(57)【要約】【課題】制御用画像などの画像が正しく表示されないことを抑制することができる制御方法を提供する。【解決手段】制御方法は、タッチパネルによってユーザの操作を検出する検出ステップＳ２２と、制御用画像の画像情報の要求を情報処理装置に送信する送信ステップＳ２３とを含む。また、制御方法は、情報処理装置から画像情報を受信する受信ステップＳ２４と、受信された画像情報に基づいて、制御用画像を表示部に表示する表示ステップＳ２５とを含む。上記制御用画像は、検出された操作に応じて表示される、ユーザが空調機器を制御するための画像であって、当該制御用画像を構成する全ての画像パーツがあらかじめ配置されている画像である。【選択図】図６
2017123528.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報処理装置と通信を行う情報端末の制御方法であって、
前記情報端末は、表示部、及び、前記表示部に設けられたタッチパネルを備え、
前記制御方法は、
前記タッチパネルによってユーザの操作を検出する検出ステップと、
検出された前記操作に応じて表示される画像であって、当該画像を構成する全ての画像パーツがあらかじめ配置されている画像の画像情報の要求を前記情報処理装置に送信する送信ステップと、
前記情報処理装置から前記画像情報を受信する受信ステップと、
受信された前記画像情報に基づいて、前記画像を前記表示部に表示する表示ステップとを含む
制御方法。
【請求項２】
さらに、前記検出ステップよりも前に、前記画像とは別の画像を前記表示部に表示するステップを含み、
前記検出ステップにおいては、前記タッチパネルによって、表示されている前記別の画像への前記操作を検出し、
前記表示ステップにおいては、検出された前記操作に応じて前記別の画像の一部が変更された画像を、前記画像として表示する
請求項１に記載の制御方法。
【請求項３】
さらに、前記操作が行われた前記タッチパネル内の位置を、前記別の画像内の座標に変換する変換ステップを含み、
前記送信ステップにおいては、前記座標を示す座標情報を含む前記要求を前記情報処理装置に送信し、
前記表示ステップにおいては、送信された前記座標情報に応じて前記別の画像の一部が変更された画像を、前記画像として表示する
請求項２に記載の制御方法。
【請求項４】
前記全ての画像パーツには、前記ユーザの操作対象となる画像パーツが含まれる
請求項１〜３のいずれか１項に記載の制御方法。
【請求項５】
前記表示ステップにおいて前記表示部に表示された前記画像には、前記操作対象となる画像パーツを示す文字、図形、または記号が含まれる
請求項４に記載の制御方法。
【請求項６】
さらに、画像情報の要求の送信を禁止する操作を前記タッチパネルによって受け付ける受付ステップを含み、
前記受付ステップにおいて前記禁止する操作が受け付けられた後には、画像情報の要求が送信されない
請求項１〜５のいずれか１項に記載の制御方法。
【請求項７】
前記画像は、前記ユーザが電気機器を制御するための制御用画像である
請求項１〜６のいずれか１項に記載の制御方法。
【請求項８】
情報端末と通信を行う情報処理装置の制御方法であって、
画像であって、当該画像を構成する全ての画像パーツがあらかじめ配置されている画像を前記情報端末の表示部に表示するための画像情報の要求を、前記情報端末から取得する取得ステップと、
取得された前記要求に応じて、前記画像情報を生成する生成ステップと、
生成された前記画像情報を前記情報端末に送信する送信ステップとを含む
制御方法。
【請求項９】
前記情報処理装置は、複数の前記情報端末と通信を行い、
前記取得ステップにおいては、前記要求を、前記複数の情報端末のうちの一の情報端末から取得し、
前記送信ステップにおいては、生成された前記画像情報を複数の前記情報端末に送信する
請求項８に記載の制御方法。
【請求項１０】
第一情報端末及び第二情報端末と通信を行う情報処理装置の制御方法であって、
第一画像であって、当該第一画像を構成する全ての画像パーツがあらかじめ配置されている第一画像を前記第一情報端末の第一表示部に表示するための第一画像情報の要求を、前記第一情報端末から取得する取得ステップと、
取得された前記要求に応じて、前記第一画像情報を生成する第一生成ステップと、
取得された前記要求に応じて、前記第一画像情報とは異なる第二画像情報を生成する第二生成ステップと、
生成された前記第一画像情報を前記第一情報端末に送信する第一送信ステップと、
生成された前記第二画像情報を前記第二情報端末に送信する第二送信ステップとを含み、
前記第二画像情報は、第二画像であって、当該第二画像を構成する全ての画像パーツがあらかじめ配置されている第二画像を前記第二情報端末の第二表示部に表示するための情報である
制御方法。
【請求項１１】
請求項１〜１０のいずれか１項に記載の制御方法をコンピュータに実行させるためのプログラム。
【請求項１２】
情報端末と通信を行う情報処理システムであって、
画像であって、当該画像を構成する全ての画像パーツがあらかじめ配置されている画像を前記情報端末の表示部に表示するための画像情報の要求を、前記情報端末から取得する取得部と、
取得された前記要求に応じて、前記画像情報を生成する生成部と、
生成された前記画像情報を前記情報端末に送信する送信部とを備える
情報処理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気機器を制御するための画像などが表示される情報端末の制御方法、及び、情報処理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、家電などの電気機器を制御するシステムが知られている。例えば、特許文献１には、住宅内において、コントローラが被制御装置に対して実行した制御の結果を、当該住宅の住人が住宅外から知ることができる通信システムが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１５−０５３５８５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、スマートフォンなどの情報端末の表示部に対して操作を行うことで、ユーザが電気機器を制御する場合がある。このような場合、表示部にはボタンなどが配置された制御用画像が表示されるが、このような制御用画像は、情報端末の機種によっては正しく表示されないことがある。
【０００５】
本発明は、制御用画像などの画像が正しく表示されないことを抑制することができる制御方法、及び、情報処理システムを提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一態様に係る制御方法は、情報処理装置と通信を行う情報端末の制御方法であって、前記情報端末は、表示部、及び、前記表示部に設けられたタッチパネルを備え、前記制御方法は、前記タッチパネルによってユーザの操作を検出する検出ステップと、検出された前記操作に応じて表示される画像であって、当該画像を構成する全ての画像パーツがあらかじめ配置されている画像の画像情報の要求を前記情報処理装置に送信する送信ステップと、前記情報処理装置から前記画像情報を受信する受信ステップと、受信された前記画像情報に基づいて、前記画像を前記表示部に表示する表示ステップとを含む。
【０００７】
本発明の一態様に係る制御方法は、情報端末と通信を行う情報処理装置の制御方法であって、画像であって、当該画像を構成する全ての画像パーツがあらかじめ配置されている画像を前記情報端末の表示部に表示するための画像情報の要求を、前記情報端末から取得する取得ステップと、取得された前記要求に応じて、前記画像情報を生成する生成ステップと、生成された前記画像情報を前記情報端末に送信する送信ステップとを含む。
【０００８】
本発明の一態様に係る制御方法は、第一情報端末及び第二情報端末と通信を行う情報処理装置の制御方法であって、第一画像であって、当該第一画像を構成する全ての画像パーツがあらかじめ配置されている第一画像を前記第一情報端末の第一表示部に表示するための第一画像情報の要求を、前記第一情報端末から取得する取得ステップと、取得された前記要求に応じて、前記第一画像情報を生成する第一生成ステップと、取得された前記要求に応じて、前記第一画像情報とは異なる第二画像情報を生成する第二生成ステップと、生成された前記第一画像情報を前記第一情報端末に送信する第一送信ステップと、生成された前記第二画像情報を前記第二情報端末に送信する第二送信ステップとを含み、前記第二画像情報は、第二画像であって、当該第二画像を構成する全ての画像パーツがあらかじめ配置されている第二画像を前記第二情報端末の第二表示部に表示するための情報である。
【０００９】
本発明の一態様に係るプログラムは、上記いずれかの制御方法をコンピュータに実行させるためのプログラムである。
【００１０】
本発明の一態様に係る情報処理システムは、情報端末と通信を行う情報処理システムであって、画像であって、当該画像を構成する全ての画像パーツがあらかじめ配置されている画像を前記情報端末の表示部に表示するための画像情報の要求を、前記情報端末から取得する取得部と、取得された前記要求に応じて、前記画像情報を生成する生成部と、生成された前記画像情報を前記情報端末に送信する送信部とを備える。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の制御方法、及び、情報処理システムは、制御用画像などの画像が正しく表示されないことを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】図１は、実施の形態に係る機器制御システムの構成を示すブロック図である。
【図２】図２は、機器制御システムを構成する機器の外観図である。
【図３】図３は、情報端末の表示部に表示された制御用画像を示す図である。
【図４】図４は、画像パーツの配置がずれた制御用画像を示す図である。
【図５】図５は、画像パーツが正しく配置された制御用画像を示す図である。
【図６】図６は、実施の形態に係る機器制御システムの動作例１のフローチャートである。
【図７】図７は、実施の形態に係る機器制御システムの動作例２のフローチャートである。
【図８】図８は、チャイルド設定の設定動作のフローチャートである。
【図９】図９は、チャイルド設定用の画像の一例を示す図である。
【図１０】図１０は、実施の形態に係る機器制御システムの動作例３のフローチャートである。
【図１１】図１１は、チャイルド設定中の画像の一例を示す図である。
【図１２】図１２は、実施の形態に係る機器制御システムの動作例４のフローチャートである。
【図１３】図１３は、実施の形態に係る機器制御システムの動作例５のフローチャートである。
【図１４】図１４は、制御用端末に表示される制御用画像の一例を示す図である。
【図１５】図１５は、表示専用端末に表示される表示用画像の一例を示す図である。
【図１６】図１６は、ペアリングの設定動作のフローチャートである。
【図１７】図１７は、実施の形態に係る機器制御システムの動作例６のフローチャートである。
【図１８】図１８は、実施の形態に係る機器制御システムの動作例７のフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、実施の形態について、図面を参照しながら具体的に説明する。なお、以下で説明する実施の形態は、いずれも包括的または具体的な例を示すものである。以下の実施の形態で示される数値、形状、材料、構成要素、構成要素の配置位置及び接続形態、ステップ、ステップの順序などは、一例であり、本発明を限定する主旨ではない。また、以下の実施の形態における構成要素のうち、最上位概念を示す独立請求項に記載されていない構成要素については、任意の構成要素として説明される。
【００１４】
なお、各図は、模式図であり、必ずしも厳密に図示されたものではない。また、各図において、実質的に同一の構成に対しては同一の符号を付しており、重複する説明は省略または簡略化される場合がある。
【００１５】
（実施の形態）
［全体構成］
以下、実施の形態に係る機器制御システムの構成について説明する。図１は、実施の形態に係る機器制御システムの構成を示すブロック図である。図２は、機器制御システムを構成する機器の外観図である。
【００１６】
図１及び図２に示されるように、機器制御システム１００は、情報処理装置１０と、１以上の情報端末と、空調機器３０とを備える。図１及び図２では、１以上の情報端末として、情報端末２０、情報端末２０ａ、及び、情報端末２０ｂが図示されているが、情報端末の数は、特に限定されない。機器制御システム１００は、少なくとも１つの情報端末を備えればよい。機器制御システム１００において、情報処理装置１０は、親機であり、１以上の情報端末のそれぞれは、子機である。
【００１７】
機器制御システム１００は、住宅などの建物に設けられ、当該建物における電気機器の制御などを行うシステムである。本実施の形態では、電気機器として空調機器３０が制御対象とされるが、制御対象は、床暖房装置または照明機器など他の電気機器であってもよい。また、機器制御システム１００は、電気機器（空調機器３０）を複数備えてもよい。
【００１８】
機器制御システム１００においては、複数の情報端末は、情報処理装置１０から制御用画像の提供を受ける。図３は、情報端末２０ｂの表示部２１ｂに表示された制御用画像を示す図である。
【００１９】
ここで、情報端末２０ｂが制御用画像を構成する複数の画像パーツを情報処理装置１０から受信し、複数の画像パーツが情報端末２０ｂ側で配置されることによって制御用画像を表示する方法がある。この方法では、情報端末の機種（種類）によって表示部の大きさ（アスペクト比）、及び、表示アルゴリズムなどが異なる。このため、図３に示されるように情報端末２０ｂの表示部２１ｂにおいては制御用画像の適切な表示が可能な画像情報であっても、情報端末２０においては画像パーツの配置がずれてしまう場合がある。図４は、画像パーツの配置がずれた制御用画像を示す図である。
【００２０】
情報端末２０ｂにおいては制御用画像の適切な表示が可能な画像情報が、情報端末２０において使用されると、図４に示されるように、押しボタンなどの画像パーツの配置がずれてしまう場合がある。
【００２１】
このような不具合を抑制するために、情報処理装置１０の管理者は、情報端末の新機種が流通するたびに制御用画像が正しく表示されるかのテストを行い、必要あればアルゴリズムを修正するなどのメンテナンスを行っている。このようなメンテナンス負担は、増大している。
【００２２】
これに対し、機器制御システム１００は、上記のようなメンテナンス負担を抑制し、かつ、情報端末２０の表示部２１に制御用画像が正しく表示されないことを抑制することができる。例えば、機器制御システム１００は、図５に示されるように、表示部２１に制御用画像を正しく表示することができる。図５は、画像パーツが正しく配置された制御用画像を示す図である。
【００２３】
以下、機器制御システム１００を構成する各構成要素について説明する。なお、以下の説明では、複数の情報端末は、いずれもほぼ同様の構成であるため、情報端末２０の説明のみが詳細に行われる。
【００２４】
［情報処理装置］
まず、情報処理装置１０について図１及び図２を用いて説明する。情報処理装置１０は、情報端末に制御用画像を提供する装置である。図２に示されるように、本実施の形態では、情報処理装置１０は、いわゆるＨＥＭＳ（Ｈｏｍｅ  Ｅｎｅｒｇｙ  Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ  Ｓｙｓｔｅｍ）コントローラである。しかしながら、情報処理装置１０の具体的態様は、特に限定されない。情報処理装置１０は、情報端末２０とインターネットを介して通信を行うサーバ装置であってもよいし、パーソナルコンピュータ、スマートフォン、またはタブレット端末などであってもよい。情報処理装置１０は、第一通信部１１と、第一制御部１２と、第一記憶部１３とを備える。
【００２５】
第一通信部１１は、情報端末２０及び空調機器３０と通信を行うための通信回路（通信モジュール）である。本実施の形態では、第一通信部１１は、情報端末２０の第二通信部２４及び空調機器３０が有する通信部（図示せず）と無線通信を行う。
【００２６】
第一通信部１１は、例えば、ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、または、無線ＬＡＮなどの通信規格に対応した通信回路である。なお、第一通信部１１の具体的態様は、特に限定されない。例えば、第一通信部１１は、微弱無線通信を行うＵＡＲＴ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ａｓｙｎｃｈｒｏｎｏｕｓ  Ｒｅｃｅｉｖｅｒ  Ｔｒａｎｓｍｉｔｔｅｒ）回路などであってもよい。また、第一通信部１１と情報端末２０との通信方式と、第一通信部１１と空調機器３０との通信方式とが異なる場合、第一通信部１１は、複数種類の通信回路を含んでもよい。
【００２７】
また、第一通信部１１は、取得部の一例であり、第一制御部１２の制御に基づいて、制御用画像を情報端末２０の表示部２１に表示するための画像情報の要求を、情報端末２０から取得（受信）する。また、第一通信部１１は、送信部の一例であり、第一制御部１２の制御に基づいて、第一制御部１２によって生成された画像情報を情報端末２０に送信する。
【００２８】
第一制御部１２は、第一通信部１１の通信制御など、情報処理装置１０における各種制御を行う制御装置である。また、第一制御部１２は、生成部の一例であり、第一通信部１１によって取得された画像情報の要求に応じて、画像情報を生成する。第一制御部１２は、具体的には、マイクロコンピュータであるが、プロセッサまたは専用回路などにより実現されてもよい。
【００２９】
第一制御部１２によって生成される画像情報は、制御用画像を構成する全ての画像パーツがあらかじめ配置されている制御用画像を情報端末２０の表示部２１に表示するための画像情報である。言い換えれば、第一制御部１２は、画像パーツが全てあらかじめ配置された単一の（１枚の）制御用画像の画像情報を生成する。このような画像情報を受信した情報端末２０は、画像情報に基づいて単一の制御用画像を表示部２１に表示すればよく、制御用画像を表示するために、制御用画像を構成する複数の画像パーツを配置する処理を必要としない。このような画像情報によれば、情報端末２０の表示部２１に制御用画像が正しく表示されないことを抑制することができる。
【００３０】
なお、画像パーツは、１つの制御用画像を構成する構成要素を意味し、画像パーツには、背景画像、及び、押しボタンなどが含まれる。
【００３１】
第一記憶部１３は、第一制御部１２が実行する制御プログラム、複数種類の画像情報、制御用画像を構成する複数の画像パーツ、及び、複数の情報端末及び空調機器３０のＩＤ（アドレス）などが記憶される記憶装置である。第一記憶部１３には、チャイルド設定された情報端末のＩＤ（アドレス）、及び、ペアリング設定された情報端末のＩＤ（アドレス）なども記憶される。なお、チャイルド設定、及び、ペアリング設定などの詳細については後述される。第一記憶部１３は、具体的には、半導体メモリなどによって実現される。
【００３２】
［情報端末］
次に、情報端末２０について図１及び図２に加えて図５を参照しながら説明する。図２は、情報端末２０の外観斜視図である。
【００３３】
図２及び図５に示されるように、情報端末２０は、いわゆるスマートフォンである。なお、情報端末２０は、表示部２１及び表示部２１に設けられたタッチパネル２２を有する構成であればよく、タブレット端末であってもよい。また、情報端末２０は、空調機器３０を制御するための専用の端末（例えば、専用のリモートコントローラ）であってもよい。図１に示されるように、情報端末２０は、表示部２１と、タッチパネル２２と、第二制御部２３と、第二通信部２４と、第二記憶部２５とを備える。
【００３４】
表示部２１は、図５に示されるような、空調機器３０を制御するための制御用画像を表示する。表示部２１は、具体的には、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）または有機ＥＬ（Ｅｌｅｃｔｒｏ  Ｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ）パネルにより形成された表示パネルと、その駆動回路などからなる。
【００３５】
タッチパネル２２は、表示部２１に設けられ、ユーザの操作を検出するユーザインターフェースである。タッチパネル２２は、より詳細には、表示部２１の表示画面に対向配置される。タッチパネル２２は、ユーザのタップ操作、スワイプ操作、及び、フリック操作などを検出する。タッチパネル２２は、具体的には、静電容量方式のタッチパネルであるが、抵抗膜方式（感圧式）のタッチパネル等、その他の方式のタッチパネルであってもよい。
【００３６】
第二制御部２３は、表示部２１に表示される画像の表示制御、及び、第二通信部２４の通信制御などを行う制御装置である。
【００３７】
第二制御部２３は、例えば、タッチパネル２２が図５に示される停止ボタン４０または更新ボタン４１などへのタップ操作を検出したときに、検出されたタップ操作に応じて表示される制御用画像の画像情報の要求を、第二通信部２４に、情報処理装置１０あてに送信させる。停止ボタン４０及び更新ボタン４１は、ユーザの操作対象となる画像パーツの一例である。なお、実施の形態１では、操作対象となる画像パーツには、ユーザが当該画像パーツが操作対象の画像パーツであることを認識できるように、文字が含まれるが、文字に加えてまたは文字に代えて図形または記号が含まれてもよい。
【００３８】
また、第二制御部２３は、第二通信部２４が情報処理装置１０から受信した画像情報に基づいて、制御用画像を表示部２１に表示させる。第二制御部２３は、具体的には、マイクロコンピュータであるが、プロセッサまたは専用回路などにより実現されてもよい。
【００３９】
第二通信部２４は、情報処理装置１０と通信を行うための通信回路（通信モジュール）である。第二通信部２４は、例えば、第二制御部２３の制御に基づいて、制御用画像の画像情報の要求を、情報処理装置１０に送信する。また、第二通信部２４は、情報処理装置１０から画像情報を受信する。
【００４０】
本実施の形態では、第二通信部２４は、第一通信部１１と無線通信を行う。第二通信部２４は、第一通信部１１に対応した通信回路（通信モジュール）であればよく、通信方式も第一通信部１１と通信できるのであれば特に限定されない。
【００４１】
第二記憶部２５は、画像情報、第二制御部２３が画像情報に基づいて制御用画像を表示するためのアプリケーションプログラム（制御プログラム）、及び、情報処理装置１０のＩＤ（アドレス）などが記憶される記憶装置である。また、後述のように、ユーザが操作を行った制御用画像内の座標を第二制御部２３が特定するために、第二記憶部２５には、タッチパネル２２上の位置と、制御用画像内（表示画面内）の位置との対応関係を示す情報なども記憶される。第二記憶部２５は、具体的には、半導体メモリなどによって実現される。
【００４２】
［空調機器］
空調機器３０は、電気機器の一例であって、機器制御システム１００において制御対象となる機器である。空調機器３０は、冷房及び暖房の少なくとも一方を行う装置である。空調機器３０は、図示されないが、情報処理装置１０と無線通信を行うための通信モジュール（通信回路）を有し、情報処理装置１０と無線通信が可能である。
【００４３】
空調機器３０は、情報処理装置１０から制御信号を受信することにより、受信された制御信号にしたがって動作する。空調機器３０は、例えば、制御信号にしたがって、運転モード、設定温度、風量、及び、風向きなどを変更する。本実施の形態では、制御信号は、情報端末２０の制御用画像が操作されたときも情報処理装置１０から送信されるが、情報端末２０から直接空調機器３０に送信されてもよい。つまり、機器制御システム１００において、空調機器３０と情報端末２０とが直接通信可能であってもよい。
【００４４】
［動作例１］
以下、機器制御システム１００の動作例１について説明する。図６は、機器制御システム１００の動作例１のフローチャートである。
【００４５】
情報端末２０の表示部２１は、制御用画像を表示する（Ｓ２１）。ステップＳ２１は、例えば、アプリケーションプログラムの実行時、または、情報端末２０がスリープ状態（一部の機能が停止された状態）から復帰したときに行われる。ステップＳ２１において表示される制御用画像は、例えば、図５に示される制御用画像であり、表示部２１の表示画面の全体（全画面）に表示される。制御用画像は、具体的には、情報処理装置１０から送信される画像情報に基づいて表示されるが、図６では画像情報の受信などの詳細については省略されている。
【００４６】
次に、タッチパネル２２は、表示部２１に表示された制御用画像（タッチパネル２２）へのユーザの操作を検出する（Ｓ２２）。例えば、ユーザが制御用画像内の停止ボタン４０をタップ操作すると、タッチパネル２２は、当該タッチパネル内の停止ボタン４０に対応する位置がタップ操作されたことを検出する（Ｓ２２でＹｅｓ）。ステップＳ２２の処理は、操作が検出されるまで継続される（Ｓ２２でＮｏ）。
【００４７】
次に、第二通信部２４は、第二制御部２３の制御に基づいて画像情報の要求を情報処理装置１０の第一通信部１１に送信する（Ｓ２３）。このとき、情報処理装置１０が制御用画像内のどの位置がタップ操作されたかを認識できるように、画像情報の要求には、タップ操作された制御用画像内の位置（座標）を示す座標情報が含まれる。
【００４８】
座標情報は、第二制御部２３によって、タッチパネル上の位置と、制御用画像内の位置との対応関係を示す情報を用いて特定される。第二制御部２３は、具体的には、このような情報を用いて、操作が行われたタッチパネル２２内の位置を、制御用画像内の座標に変換する。なお、タッチパネル上の位置と、制御用画像内の位置との対応関係を示す情報は、第二記憶部２５に記憶されている。
【００４９】
ここで、制御用画像は、表示部２１（表示画面）のアスペクト比に応じて拡大または縮小される場合がある。座標情報は、情報端末２０側で制御用画像が拡大または縮小されたとしても、情報処理装置１０が一意に制御用画像内の位置を特定できる態様であるほうがよい。具体的には、座標情報は、例えば、制御用画像内の位置を、制御用画像全体の縦幅及び横幅に対する割合で示す座標など、制御用画像の全体に対する相対的な座標を示す情報であるとよい。
【００５０】
上記のような座標情報を含む画像情報の要求は、情報処理装置１０の第一通信部１１によって受信される。つまり、情報処理装置１０の第一通信部１１は、第二通信部２４によって送信された要求を取得（受信）する（Ｓ１１）。
【００５１】
次に、第一制御部１２は、第一通信部１１によって取得された要求に応じて、画像情報を生成する（Ｓ１２）。具体的には、第一制御部１２は、取得された要求に含まれる座標情報によって、停止ボタン４０がタップ操作されたことを特定する。
【００５２】
そうすると、第一制御部１２は、図５に示される制御用画像において、停止ボタン４０が非アクティブにされ、かつ、運転ボタン４２がアクティブにされ、かつ、動作状態４３が「運転中」から「停止中」に変更された制御用画像の画像情報を生成する。つまり、第一制御部１２は、ステップＳ２１において表示された制御用画像の一部のみが変更された制御用画像の画像情報を生成する。なお、ここでのアクティブとは、ユーザに当該ボタンが押下可能であると認識させる表示態様を意味し、非アクティブは、ユーザに当該ボタンが押下不可能であると認識させる表示態様を意味する。このような画像情報の生成には、第一記憶部１３内に記憶された画像パーツ（例えば、非アクティブ状態の停止ボタン４０の画像パーツ）が使用される。
【００５３】
上述のように、第一制御部１２によって生成される画像情報は、制御用画像を構成する全ての画像パーツがあらかじめ配置されている制御用画像を情報端末２０の表示部２１に表示するための画像情報である。言い換えれば、情報端末２０によって、制御用画像内の画像パーツの配置を変更することができない画像情報である。
【００５４】
次に、第一通信部１１は、第一制御部１２の制御に基づいて、生成された画像情報を情報端末２０の第二通信部２４に送信する（Ｓ１３）。
【００５５】
情報端末２０の第二通信部２４は、情報処理装置１０の第一通信部１１から画像情報を受信し（Ｓ２４）、表示部２１は、第二制御部２３の制御にしたがい、受信された画像情報に基づいて制御用画像を表示する（Ｓ２５）。つまり、ステップＳ２１において表示された制御用画像が、ステップＳ２２において検出された操作によって更新される。
【００５６】
ステップＳ２４において受信された画像情報によれば、第二制御部２３は、制御用画像を構成する画像パーツを個別に取得して配置する必要がなく、画像情報によって特定される制御用画像を表示部２１のアスペクト比に合わせて拡大または縮小する処理を行えばよい。したがって、画像パーツの配置がずれない。つまり、制御用画像が正しく表示されないことが抑制される。
【００５７】
なお、図６では図示されないが、ステップＳ１１よりも後のタイミングにおいて、情報処理装置１０の第一通信部１１は、第一制御部１２の制御に基づいて空調機器３０を停止させる制御信号を、空調機器３０に送信する。これにより、情報端末２０の表示部２１に表示された制御用画像への操作によって、空調機器３０が制御されることとなる。なお、ステップＳ２２において更新ボタン４１へのタップ操作が検出されたときには、当該更新ボタン４１が、表示部２１に表示された制御用画像の更新のみを目的としたボタンであるため、上記のような制御信号の送信は行われない。
【００５８】
［動作例２］
以下、機器制御システム１００の動作例２について説明する。図７は、機器制御システム１００の動作例２のフローチャートである。
【００５９】
動作例２では、動作例１と異なり、情報処理装置１０において行われる内部制御をトリガとして、情報端末２０の表示部２１に表示された制御用画像が更新される。以下、動作例１との相違点を中心に説明が行われ、動作例１と実質的に同一の内容については説明が省略される場合がある。
【００６０】
情報端末２０の表示部２１は、制御用画像を表示する（Ｓ２１）。このときに、情報処理装置１０の第一制御部１２は、内部制御を行う（Ｓ３１）。この場合の内部制御は、例えば、ユーザの操作とは無関係な空調機器３０の制御である。より具体的には、内部制御は、情報処理装置１０が外部から受信したデマンドレスポンス信号に応じて、空調機器３０をオフする制御、情報処理装置１０が外部から受信したデマンドレスポンス信号に応じて空調機器の設定温度を変更する制御などである。内部制御には、例えば、情報処理装置１０が空調機器３０の異常を検知して空調機器３０をオフする制御も含まれる。
【００６１】
上記のような内部制御が行われると、ステップＳ２１において表示されている制御用画像を更新する必要が生じる。そこで、第一制御部１２は、更新後の画像情報を表示部２１に表示するための画像情報を生成し（Ｓ１２）、第一通信部１１は、第一制御部１２の制御に基づいて、生成された画像情報を情報端末２０の第二通信部２４に送信する（Ｓ１３）。
【００６２】
情報端末２０の第二通信部２４は、情報処理装置１０の第一通信部１１から画像情報を受信し（Ｓ２４）、表示部２１は、第二制御部２３の制御にしたがい、受信された画像情報に基づいて制御用画像を表示する（Ｓ２５）。つまり、ステップＳ２１において表示された制御用画像が、ステップＳ３１において行われた内部制御によって更新される。
【００６３】
このように、表示部２１に表示される制御用画像は、情報処理装置１０において行われる内部制御をトリガとして更新されてもよい。
【００６４】
また、制御用画像に室温または外気温の情報が含まれるような場合には、室温または外気温が所定値以上変動したことをトリガとして、制御用画像が更新されてもよい。この場合の動作は、図７のフローチャートの動作と同様である。なお、室温または外気温の情報は、例えば、第一通信部１１によって、情報端末２０の外部に設けられた温度測定装置（図示せず）から取得される。
【００６５】
［動作例３］
以下、機器制御システム１００の動作例３について説明する。動作例３では、チャイルド設定が行われたときの機器制御システム１００の動作について説明する。
【００６６】
チャイルド設定は、ユーザ（大人）の意図に反して子供が情報端末２０を操作しないように、制御用画像に操作が行われても空調機器３０が制御されないようにする設定である。
【００６７】
まず、チャイルド設定の設定動作について説明する。図８は、チャイルド設定の設定動作のフローチャートである。
【００６８】
まず、情報端末２０のタッチパネル２２は、チャイルド設定の指示を受け付ける（Ｓ１２１）。チャイルド設定の指示の受け付けは、例えば、図９に示されるような画像を通じて、ユーザによって行われる。図９は、チャイルド設定用の画像の一例を示す図である。チャイルド設定用の画像は、制御用画像と同様に、情報処理装置１０から得られる画像情報に基づいて表示されてもよいし、チャイルド設定用の画像の画像情報が第二記憶部２５に記憶されていてもよい。
【００６９】
次に、第二通信部２４は、第二制御部２３の制御に基づいて、チャイルド設定の要求を情報処理装置１０の第一通信部１１に送信する（Ｓ１２２）。
【００７０】
第一通信部１１がチャイルド設定の要求を取得（受信）すると（Ｓ１１１）、第一制御部１２は、当該要求を送信した（送信元の）情報端末２０をチャイルド設定された情報端末として第一記憶部１３に記憶する（Ｓ１１２）。具体的には、要求に含まれる情報端末２０のＩＤをチャイルド設定された情報端末のＩＤとして第一記憶部１３に登録する。
【００７１】
次に、第一通信部１１は、第一制御部１２の制御に基づいて、設定完了通知を第二通信部２４に送信する（Ｓ１１３）。すると、第二通信部２４は、設定完了通知を受信する（Ｓ１２３）。なお、ステップＳ１１３においては、設定完了を示す画像を表示するための画像情報が送信されてもよい。これにより、表示部２１は、ステップＳ１２３の後に設定完了を示す画像（図示せず）を表示することができる。
【００７２】
次に、機器制御システム１００の動作例３として、チャイルド設定の有無に応じて異なる画像が表示される動作例について説明する。図１０は、機器制御システム１００の動作例３のフローチャートである。以下では、動作例１との相違点を中心に説明が行われ、動作例１と実質的に同一の内容については説明が省略される場合がある。
【００７３】
情報端末２０の表示部２１は、制御用画像を表示し（Ｓ２１）、タッチパネル２２は、表示部２１に表示された制御用画像（タッチパネル２２）へのユーザの操作を検出する（Ｓ２２）。操作が検出されると（Ｓ２２でＹｅｓ）、第二通信部２４は、画像情報の要求を送信する（Ｓ２３）。
【００７４】
第一通信部１１は、第二通信部２４によって送信された要求を取得（受信）し（Ｓ１１）、第一制御部１２は、送信元の情報端末がチャイルド設定された情報端末であるかの判定を行う（Ｓ４１）。第一制御部１２は、具体的には、第一記憶部１３を参照することにより上記判定を行う。
【００７５】
第一制御部１２がチャイルド設定されていないと判定した場合（Ｓ４１でＮｏ）、以降の動作は、動作例１と同様である。一方、チャイルド設定されていると判定された場合には（Ｓ４１でＹｅｓ）、第一制御部１２は、チャイルド設定中の画像情報を生成する（Ｓ４２）。チャイルド設定中の画像情報の生成には、第一記憶部１３内に記憶された画像パーツが使用される。チャイルド設定中の画像情報は、制御用画像の画像情報と同様に、画像を構成する全ての画像パーツがあらかじめ配置されている画像を情報端末２０の表示部２１に表示するための画像情報であるとよい。
【００７６】
次に、第一通信部１１は、第一制御部１２の制御に基づいて、生成されたチャイルド設定中の画像情報を情報端末２０の第二通信部２４に送信する（Ｓ４３）。
【００７７】
第二通信部２４は、情報処理装置１０の第一通信部１１から画像情報（制御用画像の画像情報またはチャイルド設定中の画像情報）を受信し（Ｓ２４）、表示部２１は、第二制御部２３の制御にしたがい、受信された画像情報に基づいて画像を表示する（Ｓ２６）。
【００７８】
ここで、ステップＳ４１においてチャイルド設定されていないと判定された場合、ステップＳ２６においては、新たな制御用画像が表示される。つまり、ステップＳ２１において表示された制御用画像が、ステップＳ２２において検出された操作によって更新される。
【００７９】
一方で、ステップＳ４１においてチャイルド設定されていると判定された場合、ステップＳ２６においては、チャイルド設定中の画像が表示される。図１１は、チャイルド設定中の画像の一例を示す図である。図１１に示されるように、チャイルド設定中の画像においては、例えば、ユーザの操作が無効である旨が示される。
【００８０】
以上説明したように、チャイルド設定が有効にされれば、制御用画像が操作に応じて更新されず、また、空調機器３０の制御も行われない。つまり、誤操作が抑制される。
【００８１】
［動作例４］
以下、機器制御システム１００の動作例４について説明する。図１２は、機器制御システム１００の動作例４のフローチャートである。
【００８２】
動作例４では、動作例３と同様にチャイルド設定が行われるが、チャイルド設定が行われたときには、制御用画像の画像情報の要求が送信されない点が異なる。以下、動作例１及び動作例３との相違点を中心に説明が行われ、動作例１及び動作例３と実質的に同一の内容については説明が省略される場合がある。
【００８３】
情報端末２０の表示部２１は、制御用画像を表示し（Ｓ２１）、タッチパネル２２は、表示部２１に表示された制御用画像（タッチパネル２２）へのユーザの操作を検出する（Ｓ２２）。ユーザの操作が検出されると（Ｓ２２でＹｅｓ）、第二制御部２３は、チャイルド設定が行われているかの判定を行う（Ｓ２７）。
【００８４】
チャイルド設定の設定動作は、図８で説明された動作と同様であるが、動作例４では、チャイルド設定の要求が情報処理装置１０に送信される必要はない。つまり、情報端末２０においてチャイルド設定の有効及び無効が管理されればよい。図９に示されるようなチャイルド設定用の画像に対して、チャイルド設定を有効にする操作は、言い換えれば、画像情報の要求の送信を禁止する操作である。
【００８５】
第二制御部２３が、チャイルド設定されていないと判定した場合（Ｓ２７でＮｏ）、以降の動作は、動作例１と同様である。第二制御部２３が、チャイルド設定されていると判定した場合（Ｓ２７でＹｅｓ）、画像情報の要求の送信が行われることなく、動作が終了される。このとき、表示部２１は、図１１に示されるようなチャイルド設定中の画像を表示してもよい。この場合、チャイルド設定中の画像の画像情報は、例えば、第二記憶部２５にあらかじめ記憶される。
【００８６】
このように、チャイルド設定を有効にする操作（画像情報の要求の送信を禁止する操作）が受け付けられた後には、画像情報の要求が送信されない。したがって、誤操作が抑制される。
【００８７】
なお、動作例４では、チャイルド設定されていても、タッチパネル２２による検出が行われたが、チャイルド設定されているときには、タッチパネル２２による検出自体が行われなくてもよい。
【００８８】
［動作例５］
以下、機器制御システム１００の動作例５について説明する。図１３は、機器制御システム１００の動作例５のフローチャートである。
【００８９】
例えば、情報端末２０及び情報端末２０ｂの両方が、同一の住宅内の空調機器３０の制御に用いられる場合がある。具体的には、複数の情報端末が空調機器３０の制御用の端末として情報処理装置１０の第一記憶部１３に登録されている場合がある。この場合、上記図３及び図５のように、情報端末２０及び情報端末２０ｂには同一の画像が表示されてもよい。
【００９０】
このとき、ユーザが情報端末２０への操作を通じて空調機器３０の設定温度を変更したとすると、設定温度の変更は、情報端末２０ｂの表示部２１ｂに表示された制御用画像にも反映されるほうがよい。以下、このような動作例５について、以下、動作例１との相違点を中心に説明が行われ、動作例１と実質的に同一の内容については説明が省略される場合がある。
【００９１】
情報端末２０の表示部２１は、制御用画像を表示する（Ｓ２１）。同様に、情報端末２０ｂの表示部２１ｂは、制御用画像を表示する（Ｓ６１）。
【００９２】
情報端末２０のタッチパネル２２は、ユーザの操作を検出する（Ｓ２２）。ユーザの操作が検出されると（Ｓ２２でＹｅｓ）、情報端末２０の第二通信部２４は、画像情報の要求を第一通信部１１に送信する（Ｓ２３）。画像情報の要求には、座標情報が含まれる。
【００９３】
第一通信部１１は、情報端末２０の第二通信部２４によって送信された要求を取得（受信）する（Ｓ１１）。第一制御部１２は、第一通信部１１によって取得された要求に応じて、画像情報を生成する（Ｓ１２）。例えば、第一制御部１２は、取得された要求に含まれる座標情報によって、温度設定ボタンがタップ操作されたことを特定する。そうすると、第一制御部１２は、設定温度が変更された制御用画像の画像情報を生成する。このような画像情報の生成には、第一記憶部１３内に記憶された画像パーツが使用される。
【００９４】
なお、上述のように、第一制御部１２によって生成される画像情報は、制御用画像を構成する全ての画像パーツがあらかじめ配置されている制御用画像を情報端末２０の表示部２１に表示するための画像情報である。
【００９５】
次に、第一通信部１１は、生成された画像情報を情報端末２０の第二通信部２４に送信する（Ｓ１３）。情報端末２０の第二通信部２４は、第一通信部１１から画像情報を受信し（Ｓ２４）、情報端末２０の表示部２１は、受信された画像情報に基づいて制御用画像を表示する（Ｓ２５）。つまり、情報端末２０において、ステップＳ２１において表示された制御用画像が、ステップＳ２２において検出された操作によって更新される。
【００９６】
一方、情報処理装置１０の第一制御部１２は、ステップＳ１３の後、第一記憶部１３を参照することにより、他の情報端末が空調機器３０の制御用の端末として登録されていないかどうかを判定する（Ｓ５１）。他の情報端末が空調機器３０の制御用端末として登録されていないと判定された場合（Ｓ５１でＮｏ）、動作は終了となる。
【００９７】
他の情報端末が空調機器３０の制御用端末として登録されていると判定された場合（Ｓ５１でＹｅｓ）、第一通信部１１は、ステップＳ１３において生成された画像情報を他の情報端末（情報端末２０ｂ）の第二通信部２４に送信する（Ｓ５２）。
【００９８】
情報端末２０ｂの第二通信部２４は、第一通信部１１から画像情報を受信し（Ｓ６２）、情報端末２０ｂの表示部２１ｂは、受信された画像情報に基づいて制御用画像を表示する（Ｓ６３）。つまり、情報端末２０ｂの表示部２１ｂに表示された制御用画像が、情報端末２０ｂと異なる情報端末２０において検出された操作によって更新される。
【００９９】
なお、図１３では図示されないが、ステップＳ１１よりも後のタイミングにおいて、情報処理装置１０の第一通信部１１は、空調機器３０の設定温度を変更させる制御信号を、空調機器３０に送信する。これにより、情報端末２０の表示部２１に表示された制御用画像への操作によって、空調機器３０が制御されることとなる。
【０１００】
以上説明したように、情報処理装置１０は、複数の情報端末と通信を行い、第一通信部１１は、画像情報の要求を複数の情報端末のうちの一の情報端末２０から取得し、生成された画像情報を複数の情報端末２０ｂに送信してもよい。
【０１０１】
これにより、情報処理装置１０は、複数の情報端末の制御用画像を一括して更新することができる。
【０１０２】
また、上述のように、機器制御システム１００においては、複数の情報端末のそれぞれが備える第二制御部２３は、制御用画像を構成する画像パーツを個別に取得して配置する必要がなく、画像情報によって特定される制御用画像を表示部のアスペクト比に合わせて拡大または縮小する処理を行えばよい。つまり、画像パーツが予め配置された画像を表示するための画像情報は、複数の情報端末の制御用画像を一括して更新するときに有用である。
【０１０３】
［動作例６］
以下、機器制御システム１００の動作例６について説明する。動作例６では、複数の情報端末の中に、制御用端末と表示専用端末とが含まれる場合の機器制御システム１００の動作について説明する。
【０１０４】
制御用端末は、上記実施の形態で説明した、ユーザが制御用画像を通じて空調機器３０の制御が可能な情報端末である。図１４は、制御用端末に表示される制御用画像の一例を示す図である。
【０１０５】
図１４では、制御用端末の一例として、情報端末２０が図示されている。情報端末２０の表示部２１には、制御用画像が表示される。制御用画像には、操作対象となるボタン（画像パーツ）が複数配置されている。
【０１０６】
一方、表示専用端末は、空調機器３０の制御はできないが、空調機器３０の動作状態を表示することができる情報端末であり、例えば、制御用端末とペアリングされて使用される。ここでのペアリングとは、例えば、制御用端末に表示された制御用画像と、表示専用端末に表示された表示用画像とが連動して（ペアとして）更新されることを意味する。図１５は、表示専用端末に表示される表示用画像の一例を示す図である。
【０１０７】
図１５では、表示専用端末の一例として、情報端末２０ａが図示されている。情報端末２０ａの表示部２１ａには、表示用画像が表示される。表示用画像には、操作対象となるボタン（画像パーツ）は、画像を更新するための更新ボタン４４のみであり、空調機器３０を制御するためのボタンは、配置されていない。
【０１０８】
以下、情報端末２０及び情報端末２０ａがペアリングされて使用される場合の機器制御システム１００の動作について説明する。まず、ペアリングの設定動作について説明する。図１６は、ペアリングの設定動作のフローチャートである。
【０１０９】
まず、情報端末２０のタッチパネル２２は、ペアリング指示を受け付ける（Ｓ２２１）。具体的には、ユーザは、表示部２１に表示されるペアリング設定画像（図示せず）を通じてペアリングの対象となる情報端末のＩＤを直接または間接に指定する。そうすると、第二通信部２４は、第二制御部２３の制御に基づいて、ペアリング設定の要求を情報処理装置１０の第一通信部１１に送信する（Ｓ２２２）。ペアリング設定の要求には、ペアリングの対象となる複数の情報端末のＩＤが含まれる。
【０１１０】
第一通信部１１がペアリング設定の要求を取得（受信）すると（Ｓ２１１）、第一制御部１２は、ペアリング設定を行う（Ｓ２１２）。第一制御部１２は、具体的には、ペアリング設定の要求に含まれる情報端末のＩＤをペアリングされた情報端末として第一記憶部１３に記憶（登録）する。
【０１１１】
次に、第一通信部１１は、第一制御部１２の制御に基づいて、設定完了通知を第二通信部２４に送信する（Ｓ２１３）。すると、第二通信部２４は、設定完了通知を受信する（Ｓ２２３）。なお、ステップＳ２１３においては、設定完了を示す画像を表示するための画像情報が送信されてもよい。これにより、表示部２１は、ステップＳ２２３の後に設定完了を示す画像（図示せず）を表示することができる。なお、ペアリング設定は、情報端末２０（制御用端末）ではなく、情報端末２０ａ（表示専用端末）によって行われてもよい。
【０１１２】
次に、機器制御システム１００の動作例６として、ペアリングされた情報端末の画像の更新例について説明する。図１７は、機器制御システム１００の動作例６のフローチャートである。以下では、動作例１との相違点を中心に説明が行われ、動作例１と実質的に同一の内容については説明が省略される場合がある。
【０１１３】
情報端末２０の表示部２１は、制御用画像を表示し（Ｓ２１）、情報端末２０ａの表示部２１ａは、表示用画像を表示する（Ｓ８１）。ここで、情報端末２０のタッチパネル２２は、情報端末２０の表示部２１に表示された制御用画像（タッチパネル２２）へのユーザの操作を検出する（Ｓ２２）。ユーザの操作が検出されると（Ｓ２２でＹｅｓ）、情報端末２０の第二通信部２４は、画像情報の要求を送信する（Ｓ２３）。
【０１１４】
第一通信部１１は、送信された要求を取得（受信）し（Ｓ１１）、第一制御部１２は、第一通信部１１によって取得された要求に応じて、画像情報を生成する（Ｓ１２）。例えば、第一制御部１２は、取得された要求に含まれる座標情報によって、温度設定ボタンがタップ操作されたことを特定する。そうすると、第一制御部１２は、設定温度が変更された制御用画像の画像情報を生成する。このような画像情報の生成には、第一記憶部１３内に記憶された画像パーツが使用される。
【０１１５】
なお、上述のように、第一制御部１２によって生成される画像情報は、制御用画像を構成する全ての画像パーツがあらかじめ配置されている制御用画像を情報端末２０の表示部２１に表示するための画像情報である。
【０１１６】
次に、第一通信部１１は、生成された画像情報を情報端末２０の第二通信部２４に送信する（Ｓ１３）。情報端末２０の第二通信部２４は、第一通信部１１から画像情報を受信し（Ｓ２４）、情報端末２０の表示部２１は、受信された画像情報に基づいて制御用画像を表示する（Ｓ２５）。つまり、情報端末２０において、ステップＳ２１において表示された制御用画像が、ステップＳ２２において検出された操作によって更新される。
【０１１７】
一方、情報処理装置１０の第一制御部１２は、ステップＳ１３の後、第一記憶部１３を参照することにより、情報端末２０にペアリングされた表示専用端末の有無を判定する（Ｓ７１）。情報端末２０にペアリングされた表示専用端末がないと判定された場合（Ｓ７１でＮｏ）、動作は終了となる。
【０１１８】
情報端末２０にペアリングされた表示専用端末があると判定された場合（Ｓ７１でＹｅｓ）、第一制御部１２は、設定温度が変更された表示用画像の表示用画像情報を生成する（Ｓ７２）。このような画像情報の生成には、第一記憶部１３内に記憶された画像パーツが使用される。表示用画像情報は、少なくとも空調機器３０の動作状態を示す画像であって、当該画像を構成する全ての画像パーツがあらかじめ配置されている画像を情報端末２０ａの表示部２１ａに表示するための情報である。
【０１１９】
そして、第一通信部１１は、生成された表示用画像情報を情報端末２０ａの第二通信部２４に送信する（Ｓ７３）。
【０１２０】
情報端末２０ａの第二通信部２４は、第一通信部１１から表示用画像情報を受信し（Ｓ８２）、情報端末２０ａの表示部２１ａは、受信された画像情報に基づいて表示用画像を表示する（Ｓ８３）。つまり、情報端末２０ａの表示部２１ａに表示された表示用画像が、情報端末２０ａと異なる情報端末２０において検出された操作によって更新される。
【０１２１】
ステップＳ８２において受信された表示用画像情報によれば、情報端末２０ａの第二制御部２３は、表示用画像を構成する画像パーツを個別に取得して配置する必要がない。情報端末２０ａの第二制御部２３は、表示用画像情報によって特定される表示用画像を表示部２１ａのアスペクト比に合わせて拡大または縮小する処理を行えばよい。したがって、画像パーツの配置がずれない。つまり、表示用画像が正しく表示されないことが抑制される。
【０１２２】
なお、図１７では図示されないが、ステップＳ１１よりも後のタイミングにおいて、情報処理装置１０の第一通信部１１は、空調機器３０の設定温度を変更させる制御信号を、空調機器３０に送信する。これにより、情報端末２０の表示部２１に表示された制御用画像への操作によって、空調機器３０が制御されることとなる。
【０１２３】
［動作例７］
以下、機器制御システム１００の動作例７について説明する。動作例７では、動作例６と同様に、複数の情報端末の中に、ペアリングされた制御用端末と表示専用端末とが含まれる場合の動作について説明が行われる。具体的には、表示専用端末である情報端末２０ａへの操作に応じて、制御用端末である情報端末２０の表示部２１に表示された制御用画像と、情報端末２０ａ表示部２１ａに表示された表示用画像とが連動して更新される動作について説明する。
【０１２４】
図１８は、機器制御システム１００の動作例７のフローチャートである。以下では、動作例６との相違点を中心に説明が行われ、動作例６と実質的に同一の内容については説明が省略される場合がある。なお、ペアリング設定動作については、図１６に示される動作と同様であるため説明が省略される。
【０１２５】
情報端末２０の表示部２１は、制御用画像を表示し（Ｓ２１）、情報端末２０ａの表示部２１ａは、表示用画像を表示する（Ｓ８１）。ここで、上述の図１５に示されるように、表示用画像には、空調機器３０を制御するためのボタンは含まれないが、画像を更新するための更新ボタン４４が含まれる。そこで、情報端末２０ａのタッチパネル２２は、情報端末２０ａの表示部２１ａに表示された更新ボタン４４へのユーザの操作を検出する（Ｓ９１）。操作が検出されると（Ｓ９１でＹｅｓ）、情報端末２０ａの第二通信部２４は、画像情報の要求を送信する（Ｓ９２）。ステップＳ９１の処理は、更新ボタン４４へのユーザの操作が検出されるまで継続される（Ｓ９１でＮｏ）。
【０１２６】
第一通信部１１は、送信された要求を取得（受信）し（Ｓ１１）、第一制御部１２は、第一通信部１１によって取得された要求に応じて、表示用画像情報を生成する（Ｓ７２）。具体的には、第一制御部１２は、取得された要求に含まれる座標情報によって、更新ボタン４４がタップ操作されたことを特定する。そうすると、第一制御部１２は、設定温度など、画像の内容の一部が変更された表示用画像情報を生成する。このような表示用画像情報の生成には、第一記憶部１３内に記憶された画像パーツが使用される。
【０１２７】
表示用画像情報は、少なくとも空調機器３０の動作状態を示す画像であって、当該画像を構成する全ての画像パーツがあらかじめ配置されている画像を情報端末２０ａの表示部２１ａに表示するための情報である。
【０１２８】
そして、第一通信部１１は、生成された表示用画像情報を情報端末２０ａの第二通信部２４に送信する（Ｓ７３）。情報端末２０ａの第二通信部２４は、第一通信部１１から画像情報を受信し（Ｓ８２）、情報端末２０ａの表示部２１ａは、受信された画像情報に基づいて制御用画像を表示する（Ｓ８３）。つまり、情報端末２０ａにおいて、ステップＳ８１において表示された表示用画像が、ステップＳ９１において検出された操作によって更新される。
【０１２９】
ステップＳ８２において受信された表示用画像情報によれば、情報端末２０ａの第二制御部２３は、表示用画像を構成する画像パーツを個別に取得して配置する必要がない。情報端末２０ａの第二制御部２３は、表示用画像情報によって特定される表示用画像を表示部２１ａのアスペクト比に合わせて拡大または縮小する処理を行えばよい。したがって、画像パーツの配置がずれない。つまり、表示用画像が正しく表示されないことが抑制される。
【０１３０】
一方、情報処理装置１０の第一制御部１２は、ステップＳ７３の後、第一記憶部１３を参照することにより、情報端末２０ａにペアリングされた表示専用端末の有無を判定する（Ｓ７４）。情報端末２０ａにペアリングされた表示専用端末がないと判定された場合（Ｓ７４でＮｏ）、動作は終了となる。
【０１３１】
情報端末２０ａにペアリングされた表示専用端末があると判定された場合（Ｓ７４でＹｅｓ）、第一制御部１２は、ステップＳ７２で生成された表示用画像情報に対応して画像の内容の一部が変更された制御用画像の画像情報を生成する（Ｓ１２）。このような画像情報の生成には、第一記憶部１３内に記憶された画像パーツが使用される。この画像情報は、制御用画像を構成する全ての画像パーツがあらかじめ配置されている制御用画像を情報端末２０の表示部２１に表示するための画像情報である。
【０１３２】
そして、第一通信部１１は、生成された表示用画像情報を情報端末２０の第二通信部２４に送信する（Ｓ１３）。
【０１３３】
情報端末２０の第二通信部２４は、第一通信部１１から画像情報を受信し（Ｓ２４）、情報端末２０の表示部２１は、受信された画像情報に基づいて制御用画像を表示する（Ｓ２５）。つまり、情報端末２０の表示部２１に表示された制御用画像が、情報端末２０と異なる情報端末２０ａにおいて検出された操作によって更新される。
【０１３４】
ステップＳ２４において受信された画像情報によれば、情報端末２０の第二制御部２３は、表示用画像を構成する画像パーツを個別に取得して配置する必要がなく、画像情報によって特定される制御用画像を表示部２１のアスペクト比に合わせて拡大または縮小する処理を行えばよい。したがって、画像パーツの配置がずれない。つまり、制御用画像が正しく表示されないことが抑制される。
【０１３５】
［変形例］
なお、本発明は、制御用画像以外の画像の表示に適用されてもよい。例えば、情報端末２０の表示部２１は、制御用画像に代えて、住宅などの需要家の施設におけるエネルギーに関する通知を行うための通知用画像を表示してもよい。
【０１３６】
通知用画像には、住宅などの需要家の施設におけるエネルギーに関する情報が含まれる。エネルギーに関する情報は、例えば、需要家の施設に設けられた電気機器によって消費される消費電力に関する情報である。また、エネルギーに関する情報は、太陽光発電パネルの発電量など、需要家の施設に設けられた電気機器のエネルギーの生成量に関する情報であってもよい。また、エネルギーに関する情報は、月々の買電価格または売電価格など、電気機器によって生成または消費されるエネルギーの料金に関する情報であってもよい。
【０１３７】
また、エネルギーに関する情報は、具体的には、エネルギーの使用量が多いことをユーザに通知する通知情報、または、ユーザに節電などの消費エネルギーの抑制を促すアドバイス情報など、ユーザに提供されるサービス情報であってもよい。
【０１３８】
［効果等］
以上説明したように、表示部２１、及び、表示部２１に設けられたタッチパネルを２２備え、情報処理装置１０と通信を行う情報端末２０の制御方法は、タッチパネル２２によってユーザの操作を検出する検出ステップを含む。制御方法は、検出された操作に応じて表示される画像であって、当該画像を構成する全ての画像パーツがあらかじめ配置されている画像の画像情報の要求を情報処理装置１０に送信する送信ステップを含む。制御方法は、情報処理装置１０から画像情報を受信する受信ステップと、受信された画像情報に基づいて、上記画像を表示部２１に表示する表示ステップとを含む。空調機器３０は、電気機器の一例である。上記画像は、例えば、ユーザが空調機器３０を制御するための制御用画像である。
【０１３９】
これにより、情報端末２０は、画像情報に基づいて単一の画像を表示部２１に表示すればよい。情報端末２０は、画像を表示するために、画像を構成する複数の画像パーツを配置する処理を必要としない。情報端末２０は、画像情報によって特定される画像を表示部２１のアスペクト比に合わせて拡大または縮小する処理等を行えばよい。したがって、上記制御方法によれば、情報端末２０の表示部２１に画像が正しく表示されないことを抑制することができる。
【０１４０】
上記制御方法は、さらに、検出ステップよりも前に、上記画像とは別の画像を表示部２１に表示するステップを含み、検出ステップにおいては、タッチパネル２２によって、表示されている別の画像への操作を検出してもよい。表示ステップにおいては、検出された操作に応じて別の画像の一部が変更された画像を、上記画像として表示してもよい。
【０１４１】
このように、上記制御方法によれば、別の画像をユーザの操作に応じて更新することができる。
【０１４２】
また、さらに、操作が行われた前記タッチパネル内の位置を、別の画像内の座標に変換する変換ステップを含み、送信ステップにおいては、座標を示す座標情報を含む要求を情報処理装置に送信してもよい。また、表示ステップにおいては、送信された座標情報に応じて別の画像の一部が変更された画像を、上記画像として表示してもよい。
【０１４３】
これにより、情報処理装置１０は、制御画像内の座標を示す座標情報に基づいてユーザが情報端末２０にどのような操作を行ったかを特定することができる。
【０１４４】
また、上記全ての画像パーツには、ユーザの操作対象となる画像パーツが含まれてもよい。操作対象となる画像パーツは、例えば、停止ボタン４０、更新ボタン４１、及び、運転ボタン４２などである。
【０１４５】
このように、上記画像は、操作対象となる画像パーツを含むことができる。
【０１４６】
また、表示ステップにおいて表示部２１に表示された画像には、操作対象となる画像パーツを示す文字、図形、または記号が含まれてもよい。
【０１４７】
これにより、表示部２１に表示された画像は、ユーザに操作対象の画像パーツを認識させることができる。
【０１４８】
さらに、上記制御方法は、画像情報の要求の送信を禁止する操作をタッチパネル２２によって受け付ける受付ステップを含み、受付ステップにおいて禁止する操作が受け付けられた後には、画像情報の要求が送信されなくてもよい。画像情報の要求の送信を禁止する操作は、例えば、チャイルド設定を指示する操作である。
【０１４９】
これにより、情報端末２０の誤操作が抑制される。
【０１５０】
また、上記画像は、ユーザが空調機器３０を制御するための制御用画像であってもよい。空調機器３０は、電気機器の一例である。
【０１５１】
これにより、上記制御方法は、情報端末２０の表示部２１に制御用画像が正しく表示されないことを抑制することができる。
【０１５２】
また、情報端末２０と通信を行う情報処理装置１０の制御方法は、画像を情報端末２０の表示部２１に表示するための画像情報の要求を、情報端末２０から取得する取得ステップを含む。上記画像は、当該画像を構成する全ての画像パーツがあらかじめ配置されている画像である。また、上記制御方法は、取得された要求に応じて、画像情報を生成する生成ステップと、生成された画像情報を情報端末２０に送信する送信ステップとを含む。
【０１５３】
これにより、情報端末２０は、画像を表示するために、画像を構成する複数の画像パーツを配置する処理を必要としない。情報端末２０は、画像情報によって特定される画像を表示部２１のアスペクト比に合わせて拡大または縮小する処理等を行えばよい。したがって、上記制御方法によれば、情報端末２０の表示部２１に画像が正しく表示されないことを抑制することができる。
【０１５４】
また、情報処理装置１０は、複数の情報端末と通信を行い、取得ステップにおいては、要求を、複数の情報端末のうちの一の情報端末から取得し、送信ステップにおいては、生成された画像情報を複数の情報端末に送信してもよい。
【０１５５】
これにより、上記制御方法は、複数の情報端末の画像を一括して更新することができる。
【０１５６】
また、情報端末２０及び情報端末２０ａと通信を行う情報処理装置１０の制御方法は、第一画像を情報端末２０の表示部２１に表示するための第一画像情報の要求を、情報端末２０から取得する取得ステップを含む。また、上記制御方法は、取得された要求に応じて、第一画像情報を生成する第一生成ステップと、取得された要求に応じて、第一画像情報とは異なる第二画像情報を生成する第二生成ステップとを含む。また、上記制御方法は、生成された第一画像情報を情報端末２０に送信する第一送信ステップと、生成された第二画像情報を第二情報端末に送信する第二送信ステップとを含む。
【０１５７】
第一画像は、当該第一画像を構成する全ての画像パーツがあらかじめ配置されている画像である。また、第二画像情報は、第二画像であって、当該第二画像を構成する全ての画像パーツがあらかじめ配置されている第二画像を情報端末２０ａの表示部２１ａに表示するための情報である。
【０１５８】
情報端末２０は、第一情報端末の一例である。情報端末２０ａは、第二情報端末の一例である。表示部２１は、第一表示部の一例であり、表示部２１ａは、第二表示部の一例である。第一画像は、例えば、情報端末２０のユーザが空調機器３０を制御するための制御用画像であり、この場合、情報端末２０は、操作用端末として動作する。第二画像は、例えば、少なくとも空調機器３０の動作状態を示す表示用画像であり、この場合、情報端末２０ａは、表示専用端末として動作する。
【０１５９】
これにより、上記制御方法は、情報端末２０への操作に基づいて、情報端末２０ａの表示部２１ａに表示される画像を更新することができる。
【０１６０】
なお、本発明の全般的または具体的な態様は、システム、装置、方法、集積回路、コンピュータプログラムまたはコンピュータ読み取り可能なＣＤ−ＲＯＭなどの記録媒体で実現されてもよい。また、本発明の全般的または具体的な態様は、システム、装置、方法、集積回路、コンピュータプログラム及び記録媒体の任意な組み合わせで実現されてもよい。
【０１６１】
例えば、本発明は、上記いずれかの制御方法をコンピュータに実行させるためのプログラムとして実現されてもよい。
【０１６２】
このようなプログラムは、上記制御方法と同様の効果を得ることができる。
【０１６３】
また、例えば、本発明は、情報処理システムとして実現されてもよい。この場合、情報端末２０と通信を行う情報処理システムは、取得された要求に応じて、画像情報を生成する第一制御部１２と、生成された画像情報を情報端末２０に送信する第一通信部１１とを備える。第一通信部１１は、画像であって、当該画像を構成する全ての画像パーツがあらかじめ配置されている画像を情報端末２０の表示部２１に表示するための画像情報の要求を、情報端末２０から取得する。第一通信部１１は、取得部及び送信部の一例であり、第一制御部１２は、生成部の一例である。
【０１６４】
このような情報処理システムは、上記情報処理装置１０の制御方法と同様の効果を得ることができる。
【０１６５】
なお、本発明が情報処理システムとして実現される場合、当該情報処理システムは、別体として製造された複数の装置によって構成されてもよいし、単一の装置（情報処理装置１０）によって構成されてもよい。
【０１６６】
（その他の実施の形態）
以上、実施の形態について説明したが、本発明は、このような実施の形態に限定されるものではない。
【０１６７】
例えば、情報端末の表示部は、第二制御部の制御に基づいて、画像を、当該画像に文字を重畳して表示してもよい。表示部は、例えば、現在時刻を示す文字を画像に重畳してもよい。現在時刻を示す文字は、例えば、１秒ごとに、ユーザの操作に無関係に変化する。このような文字を含む画像を情報処理装置が生成すると、画像の更新が頻繁に行われる。つまり、通信が頻繁に行われるため、通信量の低減の観点から好ましくない。そこで、画像には、ユーザの操作に無関係に変化する情報（例えば、文字）が、情報端末において重畳されてもよい。
【０１６８】
また、上記実施の形態において、特定の処理部が実行する処理を別の処理部が実行してもよい。また、複数の処理の順序が変更されてもよいし、複数の処理が並行して実行されてもよい。
【０１６９】
また、上記実施の形態において、構成要素間の通信は、無線通信でもよいし、有線通信でもよい。構成要素間の通信プロトコルは、特定のプロトコルに限定されない。
【０１７０】
また、上記実施の形態において、各構成要素は、専用のハードウェアで構成されるか、各構成要素に適したソフトウェアプログラムを実行することによって実現されてもよい。各構成要素は、ＣＰＵまたはプロセッサなどのプログラム実行部が、ハードディスクまたは半導体メモリなどの記録媒体に記録されたソフトウェアプログラムを読み出して実行することによって実現されてもよい。
【０１７１】
また、各構成要素は、回路（または集積回路）でもよい。これらの回路は、全体として１つの回路を構成してもよいし、それぞれ別々の回路でもよい。また、これらの回路は、それぞれ、汎用的な回路でもよいし、専用の回路でもよい。
【０１７２】
また、上記実施の形態において説明された情報端末の動作における複数の処理の順序は一例である。複数の処理の順序は、変更されてもよいし、複数の処理は、並行して実行されてもよい。
【０１７３】
その他、各実施の形態に対して当業者が思いつく各種変形を施して得られる形態、または、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で各実施の形態における構成要素及び機能を任意に組み合わせることで実現される形態も本発明に含まれる。
【符号の説明】
【０１７４】
１０  情報処理装置（情報処理システム）
１１  第一通信部（取得部、送信部）
１２  第一制御部（生成部）
２０、２０ａ、２０ｂ  情報端末
２１、２１ａ、２１ｂ  表示部
２２  タッチパネル
３０  空調機器（電気機器）
４０  停止ボタン（操作対象となる画像パーツ）
４１、４４  更新ボタン（操作対象となる画像パーツ）
４２  運転ボタン（操作対象となる画像パーツ）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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