(57)【要約】      （修正有）【課題】再生タイミングのズレを低減して、マルチメディアコンテンツを高品位に再生する。【解決手段】ＡＶステーション１００００は、コンテンツデータをスピーカ１００２０に無線送信する赤外線通信部２００４０を有する。スピーカ１００２０は、クロック９１４０、赤外線通信受信部９１２０、およびＣＰＵ９１００を有する。クロック９１４０は、現在時刻を生成し、赤外線通信受信部９１２０は、コンテンツデータを受信する。ＣＰＵ９１００は、コンテンツデータを再生する。赤外線通信受信部９１２０が受信するコンテンツデータは、再生する映像または音声の信号に、該信号を再生するタイミングを示す再生時刻が付加される。ＣＰＵ９１００は、クロック９１４０による現在時刻と再生時刻とを比較して、現在時刻が再生時刻に到達した際信号を再生する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
再生データが分割単位毎に分割されたコンテンツデータを出力する再生装置と、前記再生装置が出力する前記コンテンツデータを再生する複数の出力機器と、を有する、メディア再生システムであって、
前記再生装置は、前記コンテンツデータを複数の前記出力機器にそれぞれ無線送信する送信部を有し、
前記出力機器は、
現在時刻を生成する第１の時計部と、
前記送信部が送信する前記コンテンツデータを受信する受信部と、
前記受信部が受信した前記コンテンツデータを再生するコンテンツ再生部と、
を有し、
前記送信部が送信する前記コンテンツデータは、再生する映像または音声の信号に、前記信号を再生するタイミングを示す再生時刻が付加されたものであり、
前記コンテンツ再生部は、前記第１の時計部が生成する前記現在時刻と前記コンテンツデータに付加された前記再生時刻とを比較して、前記現在時刻が前記再生時刻に到達した際に前記信号を再生する、メディア再生システム。
【請求項２】
請求項１記載のメディア再生システムにおいて、
前記再生装置は、基準現在時刻を生成する第２の時計部を有し、
前記送信部は、前記第２の時計部が生成する前記基準現在時刻および前記コンテンツデータを複数の前記出力機器にそれぞれ送信し、
前記出力機器は、前記送信部から送信される前記第２の時計部が生成する前記基準現在時刻に基づいて、前記第１の時計部が生成する前記現在時刻を校正する時刻校正部を有する、メディア再生システム。
【請求項３】
請求項１記載のメディア再生システムにおいて、
前記送信部および前記受信部は、赤外線発光によって信号の送受信を行う、メディア再生システム。
【請求項４】
請求項１記載のメディア再生システムにおいて、
前記再生装置は、
前記出力機器から出力される音声情報を測定する測定部と、
前記測定部が測定した前記音声情報に基づいて、前記出力機器の音像位置および方向を特定する位置特定部と、
を有する、メディア再生システム。
【請求項５】
請求項１記載のメディア再生システムにおいて、
前記送信部が送信する前記コンテンツデータは、ＭＭＴ方式によるメディア伝送規格によって伝送される、メディア再生システム。
【請求項６】
再生装置から出力される再生データが分割単位毎に分割されたコンテンツデータを再生する出力機器であって、
前記出力機器は、
現在時刻を生成する第１の時計部と、
前記再生装置が送信する前記コンテンツデータを受信する受信部と、
前記受信部が受信した前記コンテンツデータを再生するコンテンツ再生部と、
を有し、
前記コンテンツ再生部が再生する前記コンテンツデータは、再生する映像または音声の信号に、前記信号を再生するタイミングを示す再生時刻が付加されたものであり、
前記コンテンツ再生部は、前記第１の時計部が生成する前記現在時刻と前記コンテンツデータに付加された前記再生時刻とを比較して、前記現在時刻が前記再生時刻に到達した際に前記信号を再生する、出力機器。
【請求項７】
請求項６記載の出力機器において、
前記再生装置から送信される基準現在時刻に基づいて、前記第１の時計部が生成する前記現在時刻を校正する時刻校正部を有する、出力機器。
【請求項８】
請求項６記載の出力機器において、
前記受信部は、赤外線発光を受光する受光部である、出力機器。
【請求項９】
請求項６記載の出力機器において、
前記受信部が受信する前記コンテンツデータは、ＭＭＴ方式によるメディア伝送規格によって伝送される、出力機器。
【請求項１０】
再生データが分割単位毎に分割されたコンテンツデータを再生する複数の出力機器に前記コンテンツデータを出力する再生装置であって、
前記コンテンツデータを複数の前記出力機器にそれぞれ無線送信する送信部と、
基準現在時刻を生成する第２の時計部と、
を有し、
前記送信部が送信する前記コンテンツデータは、再生する映像または音声の信号に、前記信号を再生するタイミングを示す再生時刻が付加されたものであり、
前記第２の時計部が生成する前記基準現在時刻は、前記出力機器が前記コンテンツデータを再生する際に用いる現在時刻の校正に用いられる、再生装置。
【請求項１１】
請求項１０記載の再生装置において、
前記送信部は、赤外線を発光する発光器である、再生装置。
【請求項１２】
請求項１０記載の再生装置において、
前記出力機器から出力される音声情報を測定する測定部と、
前記測定部が測定した前記音声情報に基づいて、前記出力機器の音像位置および方向を特定する位置特定部と、
を有する、再生装置。
【請求項１３】
請求項１０記載の再生装置において、
前記送信部が送信する前記コンテンツデータは、ＭＭＴ方式によるメディア伝送規格によって伝送される、再生装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、メディア再生システム、出力機器、および再生装置に関し、特に、複数のスピーカなどの出力機器を接続し、マルチチャンネルの音声、映像を再生するマルチメディア再生に有効な技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
デジタル放送サービスやブルーレイビデオディスクなどのメディアにて供給される動画像コンテンツを再生する再生装置は、ステレオ２チャンネルだけではなく、５．１チャンネルの音声出力をすることができる。
【０００３】
この５．１チャンネルは、例えば部屋の四隅に合計４つ、中央に音声用および低音用に２つのスピーカが組み合わされる構成である。また、この種の再生装置は、複数のディスプレイを使って、同時に複数個所で映像を表示するものもある。
【０００４】
再生装置においては、音声の再生や映像の表示タイミングをスピーカやディスプレイ間にて合わせる必要がある。この種のコンテンツの同期技術としては、例えばコンテンツ再生のタイムラインに合わせてコンテンツの再生タイミングを発生するもの（例えば特許文献１参照）が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１０−１５４５２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
１台の再生装置に対して複数のディスプレイやスピーカなどを取り付ける場合、該再生装置は、ディスプレイやスピーカを個別にケーブルなどによって各々に接続する必要がある。
【０００７】
特に、５．１チャンネルなどの多数のスピーカを設置する場合には、個々のスピーカと再生装置とを接続するケーブルの数が膨大になる。その結果、配線接続を間違えてしまう恐れが生じてしまう。
【０００８】
また、再生装置は、ディスプレイやスピーカなどの機器に対して同一のタイミングで一斉にデータを送信する必要がある。そのため、映像の高精細化、音声の高品位化に伴うデータ量の増大も相まって、再生装置の処理負荷が過大になり、同一のタイミングを守ったデータ送信が困難になる可能性も高い。負荷処理の性能を向上させる場合には、再生処理のコストが高くなってしまうという問題がある。
【０００９】
本発明の目的は、再生タイミングのズレを低減して、マルチメディアコンテンツを高品位に再生することのできる技術を提供することにある。
【００１０】
本発明の前記ならびにその他の目的と新規な特徴については、本明細書の記述および添付図面から明らかになるであろう。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本願において開示される発明のうち、代表的なものの概要を簡単に説明すれば、次のとおりである。
【００１２】
すなわち、代表的なメディア再生システムは、再生データが分割単位毎に分割されたコンテンツデータを出力する再生装置と、該再生装置が出力するコンテンツデータを再生する複数の出力機器と、を有する。
【００１３】
再生装置は、コンテンツデータを複数の出力機器にそれぞれ無線送信する送信部を有する。出力機器は、第１の時計部、受信部、およびコンテンツ再生部を有する。第１の時計部は、現在時刻を生成する。受信部は、送信部が送信するコンテンツデータを受信する。コンテンツ再生部は、受信部が受信したコンテンツデータを再生する。送信部が送信するコンテンツデータは、再生する映像または音声の信号に、信号を再生するタイミングを示す再生時刻が付加されたものである。
【００１４】
そして、コンテンツ再生部は、第１の時計部が生成する現在時刻とコンテンツデータに付加された再生時刻とを比較して、現在時刻が再生時刻に到達した際に信号を再生する。また、再生装置は、基準現在時刻を生成する第２の時計部を有する。送信部は、第２の時計部が生成する基準現在時刻およびコンテンツデータを複数の出力機器にそれぞれ送信する。
【００１５】
出力機器は、送信部から送信される第２の時計部が生成する基準現在時刻に基づいて、第１の時計部が生成する現在時刻を校正する時刻校正部を有する。特に、送信部および受信部は、時間軸方向の遅延が発生しない赤外線発光によって信号の送受信を行う方法が有効である。
【発明の効果】
【００１６】
本願において開示される発明のうち、代表的なものによって得られる効果を簡単に説明すれば以下のとおりである。
【００１７】
メディア再生システムの信頼性および利便性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】実施の形態１によるマルチメディア再生システムにおける構成の一例を示す説明図である。
【図２】図１のマルチメディア再生システムにおける構成の一例を示すブロック図である。
【図３】本発明者が検討した課題を示すマルチメディア再生システムによる構成の一例を示す説明図である。
【図４】図１のマルチメディア再生システムにおける具体的な構成の一例を示す説明図である。
【図５】図１または図４のマルチメディア再生システムが有するＡＶステーションが用いるコンテンツ信号の一例を示す説明図である。
【図６】図４のＡＶステーションから送信する信号生成技術の一例を示す説明図である。
【図７】実施の形態２によるマルチメディア再生システムにおける具体的な構成の一例を示す説明図である。
【図８】図７のマルチメディア再生システムにおける構成の他の例を示す説明図である。
【図９】図８のマルチメディア再生システムにおける出力機器の接続処理の一例を示す説明図である。
【図１０】図７のマルチメディア再生システムが有する出力機器の動作の一例を示すフローチャートである。
【図１１】図７のマルチメディア再生システムが有する出力機器が受信したコンテンツを再生する際の動作の一例を示すフローチャートである。
【図１２】実施の形態３によるマルチメディア再生システムにおける構成の一例を示す説明図である。
【図１３】実施の形態４によるマルチメディア再生システムにおける構成の一例を示す説明図である。
【図１４】実施の形態５によるマルチメディア再生システムが用いるＭＭＴ方式におけるデータ伝送の一例を示す説明図である。
【図１５】実施の形態６によるスピーカの形態の例を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下の実施の形態においては便宜上その必要があるときは、複数のセクションまたは実施の形態に分割して説明するが、特に明示した場合を除き、それらはお互いに無関係なものではなく、一方は他方の一部または全部の変形例、詳細、補足説明等の関係にある。
【００２０】
また、以下の実施の形態において、要素の数等（個数、数値、量、範囲等を含む）に言及する場合、特に明示した場合および原理的に明らかに特定の数に限定される場合等を除き、その特定の数に限定されるものではなく、特定の数以上でも以下でもよい。
【００２１】
さらに、以下の実施の形態において、その構成要素（要素ステップ等も含む）は、特に明示した場合および原理的に明らかに必須であると考えられる場合等を除き、必ずしも必須のものではないことは言うまでもない。
【００２２】
同様に、以下の実施の形態において、構成要素等の形状、位置関係等に言及するときは特に明示した場合および原理的に明らかにそうではないと考えられる場合等を除き、実質的にその形状等に近似または類似するもの等を含むものとする。このことは、上記数値および範囲についても同様である。
【００２３】
また、実施の形態を説明するための全図において、同一の部材には原則として同一の符号を付し、その繰り返しの説明は省略する。なお、図面をわかりやすくするために平面図であってもハッチングを付す場合がある。
【００２４】
（実施の形態１）
〈マルチメディア再生システムの基本構成〉
以下、実施の形態を詳細に説明する。
【００２５】
図１は、本実施の形態１によるマルチメディア再生システムにおける構成の一例を示す説明図である。
【００２６】
マルチメディア再生システムは、図示するように、ＡＶステーション１００００、デジタルテレビ１００１０、および５チャンネルスピーカを構成するスピーカ１００２０，１００２１，１００３０，１００３１，１００３２を有する。デジタルテレビ１００１０、およびスピーカ１００２０，１００２１，１００３０，１００３１，１００３２は、出力機器である。
【００２７】
再生装置であるＡＶステーション１００００は、例えばハードディスクや半導体メモリ、ブルーレイディスクなどのマルチメディアコンテンツを再生するレコーダあるいはＳＴＢ（Set Top Box）などである。
【００２８】
ＳＴＢは、例えばケーブルテレビなどの受信機能を有し、番組の録画やＤＶＤ（digital versatile disc）やブルーレイディスクの録画・再生などの付加機能を備えたものである。
【００２９】
スピーカ１００２０は、視聴者に対して後方左側に設置されるスピーカであり、スピーカ１００２１は、後方右側に設置されるスピーカである。スピーカ１００３０は、視聴者に対して前方左側に設置されるスピーカである。
【００３０】
スピーカ１００３１は、視聴者に対して前方右側に設置されるスピーカである。スピーカ１００３２は，視聴者に対して前方中央に設置されるスピーカである。これら５つのスピーカ１００２０，１００２１，１００３０，１００３１，１００３２によって、５チャンネルスピーカが構成される。
【００３１】
図１においては、デジタル信号によって扱われる音声や映像などにて構成されるコンテンツが例えばパケット単位などの所定の大きさで分割された単位のデータで送受信や保存が行われる場合に、マルチメディア再生システムにて再生されるときのデータの流れを示している。
【００３２】
コンテンツデータは、図３にて後述するように、所定のデータ単位毎に、コンテンツを再生／ユーザに提示する絶対時刻を、予め各単位毎に設定している。このコンテンツデータは、マルチメディア再生の機能を有するＡＶステーション１００００から１本のビデオバス１００４０により、出力機器であるデジタルテレビ１００１０に送信される。同様に、コンテンツデータは、ＡＶステーション１００００から１本のオーディオバス１００５０により、出力機器である５つのスピーカ１００２０，１００２１，１００３０，１００３１，１００３２にそれぞれ送信される。
【００３３】
コンテンツデータを受信した出力機器、すなわちデジタルテレビ１００１０およびスピーカ１００２０，１００２１，１００３０，１００３１，１００３２は、個々の出力機器が再生するコンテンツデータとその提示時刻を一時的に保存する。
【００３４】
そして、出力機器に設けられる時計に従って、指定した提示時刻になると、そのコンテンツデータを再生する。このとき、スピーカ１００２０，１００２１，１００３０，１００３１，１００３２において内蔵した時計を正確に同期しておくことにより、各々のスピーカ１００２０，１００２１，１００３０，１００３１，１００３２の間のタイミングのずれの発生を抑制してコンテンツを再生することができる。
【００３５】
〈マルチメディア再生システムのブロック構成例〉
図２は、図１のマルチメディア再生システムにおける構成の一例を示すブロック図である。この図２では、出力機器として例えばスピーカ１００２０を例としている。
【００３６】
ＡＶステーション１００００は、ＣＰＵ９０００を核としたバス９００１により各モジュールが接続されている。それら構成モジュールは、チューナ９０１０、ＳＤ−ＲＡＭ（Synchronous-Dynamic Random Access Memory）９０２０、スイッチ９０３０、クロック９０４０、外部メモリ９０５０、デジタル映像出力部９０６０、フラッシュメモリ９０７０、ネットワーク接続部９０８０、および赤外線通信部２００４０である。
【００３７】
チューナ９０１０は、放送局からの放送コンテンツを有する放送信号を受信して検波する。ＳＤ−ＲＡＭ９０２０は、ＣＰＵ９０００がプログラムを実行する際のワークエリアとなる。スイッチ９０３０は、電源オン／オフや、図示しない光ディスクドライブの開閉などの操作を行う。
【００３８】
第２の時計部であるクロック９０４０は、各出力機器の時刻同期を取るための基準クロックを生成する。外部メモリ９０５０は、受信したコンテンツなどを保存する。デジタル映像出力部９０６０は、コンテンツ中の動画像をデジタルテレビ１００１０に出力する。
【００３９】
フラッシュメモリ９０７０は、ＡＶステーション１００００のシステムプログラムなどであるプログラム９０７１が格納される。送信部となるネットワーク接続部９０８０は、図７のワイヤレスネットワーク５００７０に接続して出力機器との通信を行う。同じく送信部である赤外線通信部２００４０については、図４にて後述する。
【００４０】
また、出力機器であるスピーカ１００２０は、ＡＶステーション１００００と同じくＣＰＵ９１００を核としたバス９００２により各モジュールが接続されている。それら構成モジュールは、ＳＤ−ＲＡＭ９１１０、クロック９１４０、ストレージ９１５０、アンプ９１６０、音声出力部９１６１、ネットワーク接続部９１３０、および赤外線通信受信部９１２０である。
【００４１】
ＳＤ−ＲＡＭ９１１０は、ＣＰＵ９１００が出力機器のシステムプログラムを実行する際のワークエリアとなる。このシステムプログラムは、例えばストレージ９１５０などに格納される。第１の時計部となるクロック９１４０は、出力機器とＡＶステーション１００００との時刻同期を取るクロックである。
【００４２】
ストレージ９１５０は、受信したコンテンツを保存する。アンプ９１６０は、コンテンツ中の音声を増幅する。音声出力部９１６１は、アンプ９１６０が増幅した信号を再生して出力する。
【００４３】
受信部となるネットワーク接続部９１３０は、図７のワイヤレスネットワーク５００７０に接続してＡＶステーション１００００との通信を行う。この通信は、図１のオーディオバス１００５０およびビデオバス１００４０に相当する。
【００４４】
受信部となる赤外線通信受信部９１２０は、赤外線通信部２００４０から出力された赤外線光を受信する。この赤外線通信は、図１のオーディオバス１００５０およびビデオバス１００４０に相当する。
【００４５】
ＡＶステーション１００００は、放送局からの放送コンテンツをチューナ９０１０により受信する。受信したコンテンツは、ＳＤ−ＲＡＭ９０２０に一時的にキャッシュされ、録画の場合には、着脱式もしくは本体に内蔵したハードディスクや半導体メモリなどで構成したコンテンツ保存用の外部メモリ９０５０に記録・保存される。
【００４６】
位置特定部であるＣＰＵ９０００は、受信したコンテンツを映像、音声などの種別に分離する。そして、各映像、音声の再生単位毎に送信する。この場合、映像は、デジタル映像出力部９０６０を経由してデジタルテレビ１００１０に送信される。音声の場合は、赤外線通信部２００４０もしくはネットワーク接続部９０８０を用いて出力機器に送信する。
【００４７】
ここでコンテンツは、その再生単位を出力する絶対時刻情報を提示時刻として各再生単位毎に有している。これらの処理は、フラッシュメモリ９０７０にあるプログラム９０７１に従ってＣＰＵ９０００が実行する。
【００４８】
また、ＡＶステーション１００００と出力機器との時計の校正を行うために、クロック９０４０において計時している時刻、すなわち現在時刻を赤外線通信部２００４０もしくはネットワーク接続部９０８０のいずれかを用いて所定の間隔にて出力機器に送信する。
【００４９】
出力機器は、ＡＶステーション１００００から送信されたコンテンツを赤外線通信受信部９１２０もしくはネットワーク接続部９１３０のいずれかにて受信し、受信したコンテンツをストレージ９１５０に保存する。
【００５０】
コンテンツ再生部および時刻校正部となるＣＰＵ９１００は、保存したコンテンツをストレージ９１５０から読み出し、コンテンツ内の再生単位毎に記録されている提示時刻とクロック９１４０との比較を行い、クロック９１４０が示す現在時刻が提示時刻に達した際に、その再生単位を出力する。
【００５１】
前述したように、図２では、出力機器としてスピーカ１００２０を例に記載しており、再生単位の音声は、アンプ９１６０を通して、音声出力部９１６１から出力される。また、ＣＰＵ９１００は、ＡＶステーション１００００から送信された時刻を赤外線通信受信部９１２０あるいはネットワーク接続部９１３０により受信し、その時刻によりクロック９１４０の誤差を修正する。
【００５２】
なお、図２では、図１のオーディオバス１００５０およびビデオバス１００４０に相当する機能として、マルチメディア再生システムが赤外線通信および無線ＬＡＮによるネットワーク通信の機能をそれぞれ有する構成としたが、いずれか一方の機能のみを有する構成としてもよい。
【００５３】
すなわち、後述する図４のように赤外線通信の機能のみを有する場合には、ＡＶステーション１００００にネットワーク接続部９０８０が、出力機器には、ネットワーク接続部９１３０がそれぞれ設けられていない構成となる。
【００５４】
また、後述する図７のようにネットワーク通信の機能のみを有する場合には、ＡＶステーション１００００に赤外線通信部２００４０が、出力機器には、赤外線通信受信部９１２０がそれぞれ設けられていない構成となる。
【００５５】
〈課題を示すマルチメディア再生システムの例〉
図３は、本発明者が検討した課題を示すマルチメディア再生システムによる構成の一例を示す説明図である。なお、図１と同様の部分には、図３において同符号を付して説明を省略する。
【００５６】
図３のマルチメディア再生システムは、図１と同様にＡＶステーション１００００、デジタルテレビ１００１０、および５チャンネルスピーカを構成するスピーカ１００２０，１００２１，１００３０，１００３１，１００３２を有する。
【００５７】
この図３の構成において、ＡＶステーション１００００は、デジタルテレビ１００１０、およびスピーカ１００２０，１００２１，１００３０，１００３１，１００３２にコンテンツ信号をそれぞれ送信する。
【００５８】
しかしながら、図３において、ＡＶステーション１００００には、デジタルテレビ１００１０、およびスピーカ１００２０，１００２１，１００３０，１００３１，１００３２が並列接続された構成となっている。
【００５９】
具体的には、ＡＶステーション１００００とデジタルテレビ１００１０とがコンテンツ信号を送信するビデオライン１００６０によって接続されている。また、スピーカ１００２０，１００２１，１００３０，１００３１，１００３２は、ＡＶステーション１００００に対してそれぞれ個別にコンテンツ信号を送信するオーディオライン１００７０によって接続されている。
【００６０】
これによって、オーディオライン１００７０、すなわちケーブルの接続本数が増加して煩雑になるのに加え、ＡＶステーション１００００は、コンテンツ信号から再生する映像および音声を個別に生成してデジタルテレビ１００１０、およびスピーカ１００２０，１００２１，１００３０，１００３１，１００３２にそれぞれ送信する必要がある。
【００６１】
このことは、ＡＶステーション１００００における信号処理負荷を増大させてしまうことになる。信号処理負荷が増大した場合には、映像と音声のずれなどが生じてしまい、マルチメディア再生システムの信頼性が損なわれてしまう恐れがある。
【００６２】
また、映像と音声のずれなどが発生しないようにＡＶステーション１００００の処理能力を向上させた場合には、高速処理に対応するＣＰＵなどが必要となり、該ＡＶステーション１００００のコストが増大してしまうことになる。
【００６３】
一方、図１に示すマルチメディア再生システムの場合には、指定した提示時刻になると、デジタルテレビ１００１０、およびスピーカ１００２０，１００２１，１００３０，１００３１，１００３２において、映像および音声をそれぞれ再生するので、信号処理負荷を分散させることができる。
【００６４】
それによって、低コストにて複数の出力機器の間において、タイミングがずれることなくコンテンツを再生することができる。
【００６５】
また、１本のビデオバス１００４０および１本のオーディオバス１００５０による接続だけでよいので、接続ミスなどを防止することができる。特に、後述する図４や図７の構成のように、コンテンツデータを無線にて送信することによって、複数の出力機器の数だけ必要な多数のケーブルの接続を不要とすることができ、視聴者の利便性をより向上させることができる。
【００６６】
さらに、指定した提示時刻になると、デジタルテレビ１００１０、およびスピーカ１００２０，１００２１，１００３０，１００３１，１００３２において、映像および音声をそれぞれ再生するので、信号処理負荷を分散させることができる。それによって、複数の出力機器の間において、タイミングがずれることなくコンテンツを再生することができる。
【００６７】
〈マルチメディア再生システムの具体的な構成例〉
図４は、図１のマルチメディア再生システムにおける具体的な構成の一例を示す説明図である。この図４において、データの流れは、図１と同様である。
【００６８】
図４に示すマルチメディア再生システムが、図１のマルチメディア再生システムと異なる点は、ＡＶステーション１００００から送信される音声データの送信技術である。
【００６９】
図１のマルチメディア再生システムでは、ＡＶステーション１００００からの音声データがオーディオバス１００５０によってスピーカ１００２０，１００２１，１００３０，１００３１，１００３２に送信されていた。
【００７０】
図４のマルチメディア再生システムは、オーディオバス１００５０の代わりに、赤外線通信部２００４０を用いて音声データがスピーカ１００２０，１００２１，１００３０，１００３１，１００３２にそれぞれ送信される。
【００７１】
すなわち、図２の赤外線通信の機能のみを有する場合であり、ＡＶステーション１００００にネットワーク接続部９０８０が、出力機器には、ネットワーク接続部９１３０がそれぞれ設けられていない構成となる。
【００７２】
なお、その他の接続構成については、図１のマルチメディア再生システムと同様であるので、説明は省略する。
【００７３】
赤外線通信部２００４０は、例えば赤外線発光を行うＬＥＤ（Light Electronic Diode）などであり、音声データを赤外線発光によってスピーカ１００２０，１００２１，１００３０，１００３１，１００３２にそれぞれ送信する。スピーカ１００２０，１００２１，１００３０，１００３１，１００３２には、赤外線を受信する図示しない受信部が設けられている。
【００７４】
〈コンテンツ信号例〉
図５は、図１または図４のマルチメディア再生システムが有するＡＶステーションが用いるコンテンツ信号の一例を示す説明図である。
【００７５】
図５（ａ）は、本発明者が検討したコンテンツ信号を示しており、例えば図３に示すＡＶステーション１００００が用いるコンテンツ信号である。図５（ｂ）は、図１または図４のＡＶステーション１００００が用いるコンテンツ信号の一例であり、図５（ｃ）は、図５（ｂ）のコンテンツ信号の他の例を示したものである。
【００７６】
図５（ａ）に示すコンテンツ信号は、例えばＨＤＭＩ（登録商標）（High Definition Multimedia Interface）などのデジタル映像・音声信号の伝送路にて扱う信号であり、所定の長さに分解した映像信号Ｖｉとスピーカにて再生される音声信号Ａ’ｓｉを交互に含んだ、映像信号Ｖｉ〜ｎおよび音声信号Ａ’ｓｉ〜Ａ’ｓｎによって構成される。
【００７７】
図５（ｂ）に示すコンテンツ信号は、例えばＢＳデジタル放送や後述するＭＴＴ（MPEG Media Transport）などによって配信される例を示している。この場合、コンテンツ信号は、映像信号Ｖｉ〜Ｖｎ、音声信号Ａ’ｓｉ〜Ａ’ｓｎに加えて、各映像信号および音声信号の単位毎にそれらの信号を再生する時刻を表す再生時刻ｔｉ〜ｔｎを有している。
【００７８】
図５（ｂ）に示すコンテンツ信号を図１あるいは図４に示したスピーカ１００２０，１００２１，１００３０，１００３１，１００３２がそれぞれ受信する。各々のスピーカ１００２０，１００２１，１００３０，１００３１，１００３２は、図１１にて後述するフローチャートに従って、現在時刻が再生時刻ｔｉ〜ｎになった際に、その時刻に対応する音声データを再生する。
【００７９】
これにより、すべてのスピーカが正確に現在時刻に従ったタイミングによって、指定した音声を同時に再生することができる。
【００８０】
ここでは、コンテンツ信号に映像信号Ｖｉ〜Ｖｎが一緒に扱われている。そのため、図１および図４に示したように、デジタルテレビ１００１０には、音声信号とは別に映像信号を送っているものとするが、映像・音声その他のすべての情報を出力する出力機器に一斉に同一の信号を送ってもよく、コンテンツの種類に関わらず、同一のタイミングで指定したあらゆるコンテンツをそれぞれの出力機器が一斉に再生することができる。
【００８１】
図５（ｃ）に示すコンテンツ信号は、図５（ｂ）と同様に、再生時刻ｔｉ〜ｔｎをコンテンツデータの所定の単位毎に有しているが、映像信号Ｖと音声信号Ａ’ｓとを別なコンテンツ信号として扱っていることを特徴としている。
【００８２】
これらの映像信号、音声信号は、それぞれ図１および図４に示すデジタルテレビおよびスピーカに送信される。これらの信号は、コンテンツの元信号からこの形態であってもよい。あるいは図５（ｂ）に示すようなコンテンツの元信号から、ＡＶステーション１００００のＣＰＵ９０００が変換して、音声信号および映像信号に分離した上で、それぞれをデジタルテレビおよびスピーカに送信するようにしてもよい。
【００８３】
〈送信信号の例〉
図６は、図４のＡＶステーションから送信する信号生成技術の一例を示す説明図である。
【００８４】
なお、図６に示す信号生成技術によって生成した出力機器に送信する信号、すなわちコンテンツデータは、主に図４にて示した赤外線による通信、すなわち赤外線通信部２００４０による情報通信を行う際に使われるのが望ましい。しかし、同等の通信タイミングを確保できるのであれば、他の方法を用いて通信を行う場合に用いてもよい。
【００８５】
図６の上方から下方にかけては、タイムクロック４００００、タイムデータ４００１０、コマンド４００２０、およびコンテンツ４００３０の信号をそれぞれ示している。
【００８６】
ＡＶステーション１００００の通信に求められるのは、複数のスピーカ間に時間差なく、同時に送信された信号が届くことである。そのために、ＡＶステーション１００００は、各出力機器に対して、基準時刻情報となるタイムクロック４００００を送信する。タイムクロック４００００の間隔は、出力機器が有する発振器の精度により定めることができ、具体的には、再生音声の時間軸変化が人間に聞き取れる限界値以下、例えば１００μｓ程度以下が１つの目安になる。
【００８７】
また、ＡＶステーション１００００は、タイムクロック４００００と略同時に、該タイムクロック４００００が指し示す絶対時刻をタイムデータ４００１０として送信する。このタイムデータは、図２のクロック９０４０が生成する基準現在時刻である。
【００８８】
この絶対時刻である基準現在時刻に基づいて、各々のスピーカが有する内部時計、すなわち図２のクロック９１４０を校正する。この校正は、例えば図２のＣＰＵ９１００が実行する。
【００８９】
それにより、図５にて説明した各コンテンツデータを、そのコンテンツデータを再生する時刻に合わせて再生する際、各スピーカ間の誤差なく略同時にコンテンツ再生を行うことができる。
【００９０】
さらに、ＡＶステーション１００００は、各スピーカに後述する動作モードの設定などの指示を与えるコマンド４００２０を送信可能とする。また、コンテンツ４００３０は、コンテンツデータそれ自体である。
【００９１】
これらタイムクロック４００００、タイムデータ４００１０、コマンド４００２０、およびコンテンツ４００３０は、ＡＶステーション１００００において、異なる周波数を有する搬送波（Ｓｕｂ  Ｃａｒｒｉｅｒ）である搬送波ｆｃ  ＳＢ、搬送波ｆｔ  ＳＢ、搬送波ｆｃｍｄ  ＳＢ、および搬送波ｆｃｎ  ＳＢによりそれぞれ変調される。
【００９２】
そして、ＡＶステーション１００００は、各々の変調信号を合算した波形を生成する。この波形は、赤外線通信部２００４０から送信される。赤外線通信部２００４０は、他のＬＥＤを用いた機器との混線を防ぐために、特定の周波数を有する搬送波（Ｃａｒｒｉｅｒ）に載せて各出力機器に向けて送出する。各出力機器は、上記の搬送波周波数に従って、各々のデータを復号化して、内容を読み取り、自身の時計の校正やデータの再生などに用いる。
【００９３】
ここで、特に絶対値に間違いが生じた場合に問題が大きく、情報量も多いコンテンツ４００３０などのデータは、搬送波に載せる前に、必要な符号化、例えばＰＳＫ（Phase Shift Keying）を行ったり、情報の確実性を出力機器に知らせるためにパリティビットを付加したりして、より間違いのない情報を出力機器に送るようにしてもよい。
【００９４】
以上により、ＡＶステーション１００００の処理負荷を低減させながら、正確なコンテンツ再生を行うことができる。それにより、コンテンツ再生タイミングの精度を向上させることができる。
【００９５】
また、ＡＶステーション１００００と出力機器とを接続するケーブルなどを不要とすることができるので、ケーブルの接続に伴う工数や間違いなどをなくすることができる。それにより、マルチメディア再生システムの利便性を向上させることができる。
【００９６】
（実施の形態２）
〈マルチメディア再生システムの構成例〉
図７は、本実施の形態２によるマルチメディア再生システムにおける具体的な構成の一例を示す説明図である。
【００９７】
この図７のマルチメディア再生システムが、前記実施の形態１の図４のマルチメディア再生システムと異なるところは、赤外線通信部２００４０の代わりに、ワイヤレスネットワーク５００７０を用いた点である。この図７においては、その他の構成および動作については、図４と同様であるので、説明は省略する。
【００９８】
すなわち、図２のネットワーク通信の機能のみを有する場合であり、ＡＶステーション１００００に赤外線通信部２００４０が、出力機器には、赤外線通信受信部９１２０がそれぞれ設けられていない構成となる。
【００９９】
ワイヤレスネットワーク５００７０は、例えば無線ＬＡＮ（Local Area Network）などの無線通信である。ＡＶステーション１００００およびデジタルテレビ１００１０、スピーカ１００２０，１００２１，１００３０，１００３１，１００３２は、ワイヤレスネットワーク５００７０によって双方向の通信が可能となっている。これにより、例えば図８以降において説明する、ＡＶステーション１００００と各出力機器との接続設定を簡単に行うことが可能になる。
【０１００】
このネットワーク接続の特徴としては、例えばオフィスや家庭内などにおいて既存している無線ＬＡＮとは別系統にて無線ＬＡＮなどのネットワークを構成する点である。すなわち、ＡＶステーション１００００がネットワークルータとして機能する。そして、各出力機器が個別にＩＰ（Internet Protocol）アドレスを発行することで、他の無線ＬＡＮと混信しない独立したネットワークを構築することができる。
【０１０１】
ＡＶステーション１００００と出力機器との間の通信は、映像や音声情報をリアルタイムで通信するため、トラフィックの確保を常にしておくことが必要になる。オフィスや家庭内などにて既存している無線ＬＡＮでは、不規則に画像や映像などのデータがトラフィックを圧迫することが発生しうる。
【０１０２】
そのため、上記のネットワークとは別に、マルチメディア再生システムが利用するネットワークを新たに設けることによって、コンテンツの指定時刻通りの再生を確実に行うことができる。
【０１０３】
〈マルチメディア再生システムの他の構成例〉
図８は、図７のマルチメディア再生システムにおける構成の他の例を示す説明図である。この図８は、出力機器の認証するマルチメディア再生システムのより具体的な構成を示したものである。なお、図８では、デジタルテレビ１００１０を省略している。
【０１０４】
図８のマルチメディア再生システムは、図７のマルチメディア再生システムの構成に、前記実施の形態１の図３に示した赤外線通信部２００４０およびステレオマイクロホン６００６０が新たに追加された構成からなる。
【０１０５】
測定部であるステレオマイクロホン６００６０は、例えば４チャンネルのステレオマイクロホンからなり、各々の出力機器が発声した音声を受信する。そして、図２のＣＰＵ９０００は、ステレオマイクロホン６００６０が受信した音声情報に基づいて、各出力機器の音像位置および視聴者からの方向などを算出する。
【０１０６】
赤外線通信部２００４０の動作は、図４と同様であり、その他の構成および動作は、図７と同様であるので説明は省略するが、図８のマルチメディア再生システムのポイントは、赤外線通信部２００４０による赤外線が届く範囲の出力機器を選択して設定するところである。
【０１０７】
オフィスや家庭内などにて利用される無線ＬＡＮの優位点は、１つの無線ＬＡＮ基地局だけで、複数の部屋などにおいて無線ＬＡＮ機器を利用できるところにある。しかしながら、ＡＶステーション１００００と出力機器との接続をすべて無線ＬＡＮによって行った場合、例えば隣室にも他のスピーカが設置されている場合、該スピーカがＡＶステーション１００００と接続する出力機器となってしまう恐れがある。その結果、同一室内のみならず、隣室でも音が鳴ってしまうなどの問題点が発生してしまう。
【０１０８】
そこで、複数の出力機器をＡＶステーション１００００は接続する際には、光、すなわち赤外線通信部２００４０を用いることにより、同一室内の出力機器を選ぶものとする。これにより、ＡＶステーション１００００に対応する正規の出力機器のみを該ＡＶステーション１００００に接続することができる。
【０１０９】
〈接続処理例〉
以下、具体的な接続処理について、図９を用いて説明する。
【０１１０】
また、図９は、図８のマルチメディア再生システムにおける出力機器の接続処理の一例を示す説明図である。この図９は、ＡＶステーション１００００が各々の出力機器を検索して認証する認証処理の詳細を示したものである。また、図９では、簡単化のため、接続する出力機器としてスピーカ１００２０，１００２１の２つを例にしている。
【０１１１】
図９（ａ）は、同一室内にある出力機器を検索して認証する例を示している。以下、図９（ａ）に示す処理は、主にＡＶステーション１００００のＣＰＵ９０００がプログラム９０７１に従って実行する。
【０１１２】
まず、ＡＶステーション１００００は、赤外線通信部２００４０による光通信によって、同一室内にある出力機器、すなわち図８のスピーカ１００２０，１００２１に返答を要求するコールコマンドを出力する。
【０１１３】
このコールコマンドを受信したスピーカ１００２０，１００２１は、例えば無線ＬＡＮを用いて、自身がＡＶステーション１００００の可視範囲にあり、接続可能であることを示すレスポンスコマンドをそれぞれ返答する。
【０１１４】
ＡＶステーション１００００は、レスポンスコマンドを返答したスピーカ１００２０，１００２１を、該ＡＶステーション１００００の出力に利用することのできる出力機器として認証する。
【０１１５】
ここで、スピーカ１００２０およびスピーカ１００２１がレスポンスコマンドをほぼ同時に返答すると、スピーカ１００２０およびスピーカ１００２１から返答されたレスポンスコマンドが重複してしまい、正常な信号が送信されない可能性がある。
【０１１６】
そこで、各々にスピーカ１００２０，１００２１から出力されるレスポンスコマンドにディレイタイム、すなわち時間差を設けるものとする。この時間差は、各々の出力機器固有の値、例えばシリアル番号に従った値の分の変化を持たせることで、複数の出力機器が同時に返答することによる混信を防ぐことができる。
【０１１７】
なお、無線ＬＡＮを含むリソース重複を考慮した通信システムを用いている場合には、この問題は起きないが、出力機器からＡＶステーション１００００への返信を光や音などを用いて行った場合には、この技術は有用である。
【０１１８】
以上により、ＡＶステーション１００００から可視することのできる位置の出力機器、すなわちＡＶステーション１００００と同室にあり、ＡＶステーション１００００の出力に利用できる出力機器を検出して登録することができる。
【０１１９】
図９（ｂ）は、図９（ａ）において登録したスピーカ１００２０，１００２１の機能を指定する機能指定処理の一例を示す説明図である。以下、図９（ｂ）に示す処理においても、主にＡＶステーション１００００のＣＰＵ９０００がプログラム９０７１に従って実行する。
【０１２０】
具体的には、スピーカ１００２０，１００２１における音像位置や視聴者からの方向を算出する処理である。
【０１２１】
まず、ＡＶステーション１００００は、スピーカ１００２０に対してサウンド信号を出力する。これにより、スピーカ１００２０からは、ＡＶステーション１００００が出力したサウンド信号が再生される。
【０１２２】
ステレオマイクロホン６００６０は、スピーカ１００２０が再生したサウンドを受音する。ステレオマイクロホン６００６０が受音した情報は、ＡＶステーション１００００に出力される。
【０１２３】
前述したように。ステレオマイクロホン６００６０は、例えば４チャンネルのステレオマイクロホンからなるので、ＡＶステーション１００００は、４チャンネルのマイクロホンによる受音情報からスピーカ１００２０の音像位置や視聴者からの方向を算出する。
【０１２４】
図９（ｂ）に示す動作を他のスピーカに対しても繰り返すことにより、それらスピーカが、視聴者に対してどの位置にあるかを判定することができる。
【０１２５】
それにより、各々の出力機器、すなわちスピーカにフロント右、フロント左、リア右、リア左、フロント中央などの場所のアサインすることができる。その結果、部屋に置いたスピーカを直接操作することなく、マルチチャンネル音声の出力機器として利用することができる。
【０１２６】
また、各スピーカの座標によっては、例えばリア中央付近にある場合は、元の音声データより音像空間のデータからリア中央を発生源とする音を抽出して発声させることで、必ずしもフロント右、フロント左などの最適な位置になくても活用が可能になる。
【０１２７】
すなわち、図１５において後述するように、各出力機器の位置を部屋の電源や電灯のソケットなどの任意の位置に置いても、簡単にその出力機器の位置を検出し、その位置に適した最適な発声を可能とすることができる。
【０１２８】
〈出力機器の動作例〉
図１０は、図７のマルチメディア再生システムが有する出力機器の動作の一例を示すフローチャートである。なお、ここでは、図７の出力機器の動作について説明するが、図１および図４の出力機器についても同様である。
【０１２９】
この図１０は、ＡＶステーション１００００が再生するコンテンツが放送局から送られてきた放送である場合を例としており、該ＡＶステーション１００００が受信信号から特定のチャンネルを検波して取り出したある特定のチャンネルの放送番組が出力機器に送信された際における該出力機器の受信動作を示している。
【０１３０】
以下、図１０に示す処理は、主に出力機器のＣＰＵ９１００がシステムプログラムに従って実行する。
【０１３１】
図１０において、出力機器は、ＡＶステーション１００００から送られた放送信号を逐次受信する（ステップＳ１０１）。出力機器は、受信した放送信号を該出力機器が有するバッファメモリに逐次保存する（ステップＳ１０２）。そして、ステップＳ１０１の処理およびステップＳ１０２の処理を放送終了（ステップＳ１０３）まで繰り返す。
【０１３２】
〈出力機器の再生例〉
図１１は、図７のマルチメディア再生システムが有する出力機器が受信したコンテンツを再生する際に動作の一例を示すフローチャートである。ここでも、図１および図４の出力機器についても同様である。図１１に示す処理についても、主に出力機器のＣＰＵ９１００がシステムプログラムに従って実行する。
【０１３３】
図１１において、図１０のステップＳ１０２の処理にてバッファメモリに保存されたコンテンツは、逐次読み出される（ステップＳ２０１）。このステップＳ２０１の処理における読み出しは、図５にて説明した再生時刻ｔｉ〜ｔｎを含む単位にて読み出される。
【０１３４】
続いて、この読み出し単位における提示時刻ｔを読み出したコンテンツデータから抽出する（ステップＳ２０２）。出力機器は、図６にて示したように、その内部の時計を常に正確にマルチメディア再生機器からの信号に従って校正している。この時計から現在時刻Ｔを抽出する（ステップＳ２０３）。
【０１３５】
そして、提示時刻ｔが現在時刻Ｔに達するまで待ち（ステップＳ２０４）、提示時刻ｔが現在時刻Ｔに達したところで、そのコンテンツを出力再生する（ステップＳ２０５）。具体的には、例えば音声データを出力機器であるスピーカから出力する。
【０１３６】
続いて、再生するデータがある場合には（ステップＳ２０６）、次のデータの読み出しであるステップＳ２０１の処理に戻り、再生するデータがなくなるまで（ステップＳ２０６）、ステップＳ２０１〜Ｓ２０５の処理を繰り返して行う。
【０１３７】
なお、図１０のステップＳ１０２の処理にて保存されたデータは、図１１のステップＳ２０１の処理にて読み出された後、バッファから消去してよく、これに適したメモリ形式として、バッファをリングバッファ形式で動作させてもよい。
【０１３８】
以上により、各スピーカの場所のアサインを簡単に行うことができる。それにより、マルチメディア再生システムの利便性をより向上させることができる。
【０１３９】
（実施の形態３）
〈マルチメディア再生システムの構成例〉
上記では、出力機器としてスピーカについて説明してきたが、本実施の形態３では、出力機器として複数のデジタルテレビをＡＶステーション１００００に接続した構成について説明する。
【０１４０】
図１２は、本実施の形態３によるマルチメディア再生システムにおける構成の一例を示す説明図である。
【０１４１】
図１２のマルチメディア再生システムは、前記実施の形態１の図４のマルチメディア再生システムの構成に出力機器であるデジタルテレビ１００１１が新たに設けられた構成となっている。なお、その他の構成については、図４と同様であるので、説明は省略する。
【０１４２】
この図１２におけるマルチメディア再生システムでは、画像の表示を音声と同様に提示時刻を同期させて表示することを特徴とする。
【０１４３】
ＡＶステーション１００００と時刻同期された各スピーカ１００２０，１００２１，１００３０，１００３１，１００３２が、同一時刻にコンテンツ上の指定した部分を再生して鳴らす。
【０１４４】
同様に、デジタルテレビ１００１０，１００１１に表示される動画像も時刻同期されて音声と同じタイミングで表示される。このように、２台のデジタルテレビ１００１０，１００１１を有するマルチメディア再生システムでは、音声と２つの動画像が同一のタイミングにてコンテンツ出力が行われる。
【０１４５】
これによって、パーティ会場などの広い場所で複数のディスプレイ、すなわちデジタルテレビにて放映する場合に、画像や音声のずれのない、違和感のないコンテンツ表示を実現することができる。
【０１４６】
（実施の形態４）
〈マルチメディア再生システムの構成例〉
本実施の形態４においては、特殊な画像表示を行うマルチメディア再生システムについて説明する。
【０１４７】
図１３は、本実施の形態４によるマルチメディア再生システムにおける構成の一例を示す説明図である。
【０１４８】
図１３のマルチメディア再生システムは、図１２のマルチメディア再生システムの構成にデジタルテレビ１００１２，１００１３が新たに設けられた構成となっている。なお、図１３では、簡単化のため、スピーカ１００２０，１００２１，１００３０，１００３１，１００３２については省略している。
【０１４９】
図１３のマルチメディア再生システムによる映像表示は、４台のデジタルテレビ１００１０〜１００１３をアレイ状（２×２）に並べて、１つの大画面の映像を表示することを特徴としている。
【０１５０】
ＡＶステーション１００００からの映像信号は、赤外線通信部２００４０の赤外線により、４台のデジタルテレビ１００１０〜１００１３にそれぞれ送信されて表示される。このとき、デジタルテレビ１００１０〜１００１３には、元の映像信号を縦横ともに２分割した、合計４枚の動画像がそれぞれに送信される。
【０１５１】
図１３に示すように、デジタルテレビ１００１０〜１００１３を縦２×横２に並べることにより、合計４枚の動画像が大きな１枚の動画像として表示される。このとき、４枚の動画像は、時刻同期がなされているために、相互に時間差が生じることなく、同時に再生されるので、違和感のない動画像を視聴することができる。
【０１５２】
図１３に示したマルチメディア再生システムの利用例の場合には、大サイズの高精細動画像を表示することを可能とするケースに適している。動画像信号の画素数が４ｋ（約３８４０画素×２０１６画素）として、表示するデジタルテレビの有効画素数がハイビジョンの２ｋ信号（約１９２０画素×１０８０画素）とすることによって、４台のデジタルテレビを用いることにより、大画面且つ画像信号の全画素を表示することができる。
【０１５３】
なお、図１３では、デジタルテレビのディスプレイとして、例えば液晶ディスプレイを用いた構成とするが、これはプロジェクタを４台用いて、これらプロジェクタによって縦横２×２の画面を構成すると、液晶パネルの縁に相当する部分がないので、４画面が継ぎ目なく照射され、大画面の４ｋ画像を表示することができる。
【０１５４】
以上により、マルチメディア再生システムの利便性を向上させることができる。
【０１５５】
（実施の形態５）
本実施の形態５では、前記実施の形態１〜４のマルチメディア再生システムに用いられる動画コンテンツについて説明する。
【０１５６】
＜ＭＭＴ方式におけるデータ伝送と各制御情報の関係＞
マルチメディア再生システムに用いられる動画像コンテンツは、映像や音声などの各コンテンツに提示時刻情報が付与されているので、ＭＭＴ方式による放送システムのデータをそのまま利用することができる。
【０１５７】
以下、ＭＭＴ方式によるデータ伝送について説明する。
【０１５８】
ここで、図１４を用いて、ＭＭＴ方式におけるデータ伝送と代表的なテーブルの関係について説明する。
【０１５９】
図１４は、本実施の形態５によるマルチメディア再生システムが用いるＭＭＴ方式におけるデータ伝送の一例を示す説明図である。
【０１６０】
ＭＭＴ方式を用いる放送システムでは、放送伝送路を介したＴＬＶストリームや通信回線を介したＩＰデータフローなど、複数の経路でデータ伝送を行うことができる。ＴＬＶストリームには、ＴＬＶ−ＮＩＴやＡＭＴなどのＴＬＶ−ＳＩと、ＩＰパケットのデータフローであるＩＰデータフローが含まれている。
【０１６１】
ＩＰデータフロー内には、一連の映像ＭＰＵ（Media Processing Unit）を含む映像アセットや一連の音声ＭＰＵを含む音声アセットが含まれている。同様に、ＩＰデータフロー内には一連の字幕ＭＰＵを含む字幕アセット、一連の文字スーパーＭＰＵを含む文字スーパーアセット、一連のデータＭＰＵを含むデータアセットなどが含まれてもよい。
【０１６２】
これらの各種アセットは、ＰＡメッセージに格納されて伝送されるＭＰＴ（ＭＭＴパッケージテーブル）により、「パッケージ」という単位で関連付けられる。具体的には、ＭＰＴにパッケージＩＤと、当該パッケージに含まれる各アセットのアセットＩＤとが記載されることにより、前記関連付けが行われる。
【０１６３】
パッケージを構成するアセットは、ＴＬＶストリーム内のアセットのみとすることもできるが、図１４に示すように、通信回線のＩＰデータフローで伝送されるアセットを含めることもできる。
【０１６４】
これは、当該パッケージに含まれる各アセットのロケーション情報をＭＰＴ内に含めて、放送受信装置であるＡＶステーション１００００が各アセットの参照先を把握可能とすることにより実現できる。
【０１６５】
具体的には、前記ロケーション情報に配置される「ＭＭＴ＿ｇｅｎｅｒａｌ＿ｌｏｃａｔｉｏｎ＿ｉｎｆｏｎｏｌｏｃａｔｉｏｎ＿ｔｙｐｅ」パラメータの値を変更することにより、
(１)ＭＰＴと同一のＩＰデータフローに多重されているデータ
（ｌｏｃａｔｉｏｎ＿ｔｙｐｅ＝０ｘ００）
(２)ＩＰｖ４データフローに多重されているデータ
（ｌｏｃａｔｉｏｎ＿ｔｙｐｅ＝０ｘ０１）
(３)ＩＰｖ６データフローに多重されているデータ
（ｌｏｃａｔｉｏｎ＿ｔｙｐｅ＝０ｘ０２）
(４)放送のＭＰＥＧ２−ＴＳに多重されているデータ
（ｌｏｃａｔｉｏｎ＿ｔｙｐｅ＝０ｘ０３）
(５)ＩＰデータフロー内にＭＰＥＧ２−ＴＳ形式で多重されているデータ
（ｌｏｃａｔｉｏｎ＿ｔｙｐｅ＝０ｘ０４）
(６)指定するＵＲＬにあるデータ
（ｌｏｃａｔｉｏｎ＿ｔｙｐｅ＝０ｘ０５）
など、様々な伝送経路で伝送される各種データを放送受信装置が参照できるように構成することが可能となる。
【０１６６】
前述の参照先のうち、（１）は、例えば、放送受信装置のチューナ／復調部で受信するデジタル放送信号を経由して受信するＩＰデータフローである。ＭＰＴを通信回線側のＩＰデータフローにも含めて伝送する場合は、（１）の参照先が通信回線を介して受信するＩＰデータフローになる場合もある。
【０１６７】
また、前記（２）、（３）、（５）、（６）は、無線ＬＡＮなどの通信回線を介して受信するＩＰデータフローである。また、前記（４）は、例えばＭＭＴ方式を用いるデジタル放送信号を受信する受信機能と、ＭＰＥＧ２−ＴＳ方式を用いるデジタル放送信号を受信する受信機能の両者を有する放送受信装置の場合に、ＭＭＴ方式を用いるデジタル放送信号に含まれるＭＰＴのロケーション情報（「ＭＭＴ＿ｇｅｎｅｒａｌ＿ｌｏｃａｔｉｏｎ＿ｉｎｆｏ（）」）に基づいて、ＭＰＥＧ２−ＴＳ方式を用いるデジタル放送信号を受信する受信機能で受信するＭＰＥＧ２−ＴＳに多重されているデータを参照する場合に用いることができる。
【０１６８】
なお、「パッケージ」を構成するデータはこのように指定されるが、放送受信装置が対応する放送システムでは、当該「パッケージ」単位の一連のデータをデジタル放送の「サービス」単位として扱う。
【０１６９】
さらに、ＭＰＴには、ＭＰＴが指定する各ＭＰＵの提示時刻情報が記載されており、当該提示時刻情報を用いて、ＭＰＴが指定する複数のＭＰＵを、ＵＴＣ（Coordinated Universal Time）表記の時刻情報であるＮＴＰ（Network Time Protocol）に基づくクロックを基準に、連動して提示（表示、出力など）することが可能となる。
【０１７０】
図１４に示すデータ伝送方式では、さらに「イベント」という概念がある。「イベント」は、Ｍ２セクションメッセージに含められて送られるＭＨ−ＥＩＴが扱う、いわゆる「番組」を示す概念である。
【０１７１】
具体的には、ＭＨ−ＥＩＴに格納されたイベントパッケージ記述子が指し示す「パッケージ」において、ＭＨ−ＥＩＴに格納された開示時刻から、継続時間分の期間に含まれる一連のデータが、当該「イベント」の概念に含まれるデータである。
【０１７２】
ＭＨ−ＥＩＴは、本実施例の放送受信装置において当該「イベント」単位での各種処理（例えば、番組表の生成処理や、録画予約や視聴予約の制御、一時蓄積などの著作権管理処理）などに用いることができる。
【０１７３】
〈データ伝送例〉
ＭＭＴ方式におけるデータ伝送の一例について説明する。
【０１７４】
放送送出システム側、即ち放送局では、ＮＴＰ形式の時刻情報を外部から得ると、「２のｎ乗」ＨｚのＶＣＯ（Voltage Controlled Oscillator）による３２＋ｎビットカウンタでＰＬＬ系を構成し、外部から与えられた時刻情報に同期する送出システム時計を実現する。
【０１７５】
また、「２のｎ乗」Ｈｚのシステムクロックに同期して全体の信号処理系を動作させる。更に、前記送出システム時計の出力をＮＴＰ長形式の時刻情報として放送伝送路を介して受信機側に周期的に伝送する。
【０１７６】
受信機側、すなわちＡＶステーション１００００では、放送伝送路を介してＮＴＰ長形式の時刻情報を受信し、放送送出システム側と同様に、「２のｎ乗」ＨｚのＶＣＯに基づくＰＬＬ系により受信システム時計を再生する。これにより、受信システム時計は、放送送出システム側と同期した時計となる。
【０１７７】
また、「２のｎ乗」Ｈｚのシステムクロックに同期して受信機の信号処理系を動作させることにより、放送送出システム側と受信機側のクロック同期が実現され、安定した信号再生が可能となる。映像／音声信号の提示単位毎の復号時刻および提示時刻が、放送送出システム側において、前記ＮＴＰ形式の時刻情報に基づいて設定される。
【０１７８】
ここで、放送信号にて伝送されるＰＡメッセージに格納されるＭＰＴには、ＭＰＵタイムスタンプ記述子が格納されている。ＭＰＵタイムスタンプ記述子における「ｍｐｕ＿ｓｅｑｕｅｎｃｅ＿ｎｕｍｂｅｒ（ＭＰＵシーケンス番号）」パラメータがタイムスタンプを記述するＭＰＵのシーケンス番号を示し、「ｍｐｕ＿ｐｒｅｓｅｎｔａｔｉｏｎ＿ｔｉｍｅ（ＭＰＵ提示時刻）」パラメータがＭＰＵの提示時刻を６４ビットのＮＴＰタイムスタンプ形式で示している。
【０１７９】
よって、受信機はＭＰＴに格納されるＭＰＵタイムスタンプ記述子を参照し、映像信号、音声信号、字幕、文字スーパー等のＭＰＵ毎の提示（表示、出力など）タイミングを制御することが可能である。
【０１８０】
なお、前述の映像／音声信号等の提示単位毎の復号タイミングおよび提示タイミングの制御に着目した場合、「２の１６乗」Ｈｚ（約６５．５ＫＨｚ）程度のクロックによっても映像／音声信号の同期は確保可能であり、この場合は、ＭＰＵタイムスタンプ記述子等に記述されるＮＴＰタイムスタンプ形式の下位１６ビットは参照しなくともよい。
【０１８１】
すなわち、復号タイミングおよび提示タイミングの制御にシステムクロックの分周などにより生成した「２のｍ乗」Ｈｚのクロックを用いた場合は、ＭＰＵタイムスタンプ記述子等に記述されるＮＴＰタイムスタンプ形式の下位「３２−ｍ」ビットは参照しなくともよい。
【０１８２】
したがって、ＭＰＵタイムスタンプ記述子などに記述されるＮＴＰタイムスタンプ形式の下位「３２−ｍ」ビットは、「０」あるいは「１」に固定するようにしてもよい。
【０１８３】
このように、映像や音声などの各コンテンツに時刻情報が付与されているＭＭＴ方式によるデータ伝送を用いることにより、ＡＶステーション１００００が各コンテンツに時刻情報を付与することなくデータをそのまま利用することができる。これにより、ＡＶステーション１００００の負荷を低減することができる。
【０１８４】
なお、コンテンツが上記ＭＭＴに従った放送コンテンツではなく、例えばネットワークや光ディスクなどから再生されるコンテンツのように、分割単位毎にコンテンツの提示時刻が存在しない場合は、上記ＭＭＴと同様に分割単位毎にコンテンツに提示時刻情報を挿入した上で再生をするものとする。
【０１８５】
（実施の形態６）
〈出力機器の形態例〉
本実施の形態６においては、出力機器であるスピーカの様々形態について説明する。
【０１８６】
出力機器であるスピーカは、上述したように図１のＡＶステーション１００００との通信を赤外線などの光や無線ＬＡＮなどによって行うことができる。したがって、その必須要件は、電力の供給を受けることであるので、様々な形態が考えられる。
【０１８７】
以下、スピーカの形態について説明する。
【０１８８】
図１５は、本実施の形態６によるスピーカの形態の例を示す説明図である。
【０１８９】
まず、図１５（ａ）では、スピーカ１７０１０を天井灯などの電球用のソケットにねじ込む形態を示している。図示すように、スピーカ１７０１０は、天井灯などの電球用のソケットにねじ込む形式となっている。
【０１９０】
天井灯には、家庭内の電力が入っているので、電球用のソケットにスピーカ１７０１０をねじ込むことによって、その電力をそのまま利用することができる。特に現在は、ＬＥＤを用いた電球が普及しており、その内部で家庭内電力であるＡＣ１００Ｖ電源をＤＣ、すなわち直流電源に変換する回路を搭載しているので、前述の赤外線光や無線ＬＡＮの受信回路の駆動に適している。
【０１９１】
これによって、天井灯のソケットの場所にスピーカ１７０１０を設置することができる。この場合、スピーカ１７０１０は、例えばリアスピーカとして機能させる場合に適している。
【０１９２】
図１５（ｂ）は、壁に設置したコンセントなどから直接電力を取る形態を示している。この場合、スピーカ１７０１１には、コンセントに挿入されるプラグが設けられており、該プラグを壁のソケットに差し込むことによって電力が供給されるので、そのままマルチチャンネルのスピーカとして利用することができる。
【０１９３】
この場合においても、コンセントは、大抵部屋の隅などに設置されているので、図１５（ａ）と同様にリアスピーカとして機能させる場合に適している。
【０１９４】
図１５（ｃ）は、図１５（ｂ）と同様であるが、スピーカ１７０１２にコンセントケーブルが設けられた形態を示している。コンセントケーブルを有することによって、スピーカ１７０１２をコンセントから離れた任意の場所に設置することができる。よって、特にフロントスピーカやセンタスピーカなどに適している。
【０１９５】
図１５（ｄ）は、電子機器が有する音声出力機能をそのまま出力機器として利用する形態を示している。この図１５（ｄ）では、例えばパーソナルコンピュータＰＣに設けられたスピーカ１７０１３の例を示している。
【０１９６】
パーソナルコンピュータＰＣは使用上の都合で設置位置が限定されるが、電源や通信機能を有しており、設置場所特有の音響特性で音声を出力することができる。また、ＡＶステーション１００００および出力機器の一部分を担うことができる。
【０１９７】
また、パーソナルコンピュータＰＣのディスプレイは、そのまま映像表示画面、すなわちデジタルテレビとして使うことも可能である。
【０１９８】
特に図１５（ａ）および図１５（ｂ）は、図示しないが、新たにスピーカ設置のための天井灯ソケットや延長コンセントなどを設けることによる、既存の天井灯ソケットやコンセントというリソースを単純に消費する必要がなく、スピーカを設置することができる。
【０１９９】
以上により、出力機器であるスピーカをフレキシブルに設置することが可能となり、マルチメディア再生システムの設置性を向上させることができる。
【０２００】
以上、本発明者によってなされた発明を実施の形態に基づき具体的に説明したが、本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることはいうまでもない。
【０２０１】
なお、本発明は上記した実施の形態に限定されるものではなく、様々な変形例が含まれる。例えば、上記した実施の形態は本発明を分かりやすく説明するために詳細に説明したものであり、必ずしも説明した全ての構成を備えるものに限定されるものではない。
【０２０２】
また、ある実施の形態の構成の一部を他の実施の形態の構成に置き換えることが可能であり、また、ある実施の形態の構成に他の実施の形態の構成を加えることも可能である。また、各実施の形態の構成の一部について、他の構成の追加、削除、置換をすることが可能である。
【符号の説明】
【０２０３】
１００００  ＡＶステーション
１００１０  デジタルテレビ
１００２０  スピーカ
１００２１  スピーカ
１００３０  スピーカ
１００３１  スピーカ
１００３２  スピーカ
１００４０  ビデオバス
１００５０  オーディオバス
９０００  ＣＰＵ
９００１  バス
９０１０  チューナ
９０２０  ＳＤ−ＲＡＭ
９０３０  スイッチ
９０４０  クロック
９０５０  外部メモリ
９０６０  デジタル映像出力部
９０７０  フラッシュメモリ
９０８０  ネットワーク接続部
２００４０  赤外線通信部
９１００  ＣＰＵ
９００２  バス
９１１０  ＳＤ−ＲＡＭ
９１４０  クロック
９１５０  ストレージ
９１６０  アンプ
９１６１  音声出力部
９１２０  赤外線通信受信部
９１３０  ネットワーク接続部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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