(57)【要約】【課題】薄型で、操作感触の良好なプッシュスイッチおよび入力装置を提供する。【解決手段】薄板状の基台１０と、基台１０の上面側に配設された支持部材５０と、支持部材５０に保持された基部３１および基部３１から連接され基台１０の上面に沿う方向に延在する平板状の駆動部３２を有する薄板状の揺動部材３０と、駆動部３２の下方向への移動に対して反力を与えるとともに反転動作可能なドーム状のバネ部材４０と、駆動部３２の下方向への移動を検出する検出手段２０とを備え、駆動部３２は、バネ部材４０の頂点を押すための押し込み部３２ａを有し、押し込み部３２ａの周囲の少なくとも基部３１から離れる方向の位置において、押し込み部３２ａ以外でバネ部材４０との干渉を回避可能な開口部３２ｂを有する。【選択図】図１
2017123229.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
薄板状の基台と、
前記基台の上面側に配設された支持部材と、
前記支持部材に保持された基部および前記基部から連接され前記基台の上面に沿う方向に延在する平板状の駆動部を有する薄板状の揺動部材と、
前記駆動部の下方向への移動に対して反力を与えるとともに反転動作可能なドーム状のバネ部材と、
前記駆動部の下方向への移動を検出する検出手段と、を備えたプッシュスイッチであって、
前記駆動部は、前記バネ部材の頂点を押すための押し込み部を有し、前記押し込み部の周囲の少なくとも前記基部から離れる方向の位置において、前記押し込み部以外で前記バネ部材との干渉を回避可能な開口部を有することを特徴とするプッシュスイッチ。
【請求項２】
前記基台は、前記駆動部の形状に対応した穴部を有することを特徴とする請求項１に記載のプッシュスイッチ。
【請求項３】
前記支持部材が弾性部材であることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のプッシュスイッチ。
【請求項４】
前記揺動部材の上面側に配設された操作部を備え、
前記操作部は、所定の表示が設けられているシートからなることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれかに記載のプッシュスイッチ。
【請求項５】
前記揺動部材の上面側に配設された操作部を備え、
前記操作部と前記揺動部材との間に、近接する操作体を検知可能な静電センサを搭載したことを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれかに記載のプッシュスイッチ。
【請求項６】
薄板状の基台と、
前記基台の上面側に配設された複数の支持部材と、
前記支持部材に保持された基部および前記基部から連接され前記基台の上面に沿う方向に延在する平板状の駆動部を有する薄板状の複数の揺動部材と、
前記駆動部の下方向への移動に対して反力を与えるとともに反転動作可能なドーム状の複数のバネ部材と、
前記駆動部の下方向への移動を検出する複数の検出手段と、
可橈性を有し前記複数の揺動部材を覆うように配置されたシート状の操作部と、を備え、
前記駆動部が、前記バネ部材の頂点を押すための押し込み部を有し、前記押し込み部の周囲の少なくとも前記基部から離れる方向の位置において、前記押し込み部以外で前記バネ部材との干渉を回避可能な開口部を有することを特徴とする入力装置。
【請求項７】
前記基台は、前記駆動部の形状に対応した穴部を有することを特徴とする請求項６に記載の入力装置。
【請求項８】
前記操作部と前記揺動部材との間に、近接する操作体を検知可能な静電センサを搭載したことを特徴とする請求項６または請求項７に記載の入力装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、薄型化に適したプッシュスイッチおよび入力装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、携帯型電子機器の薄型軽量化に伴い、携帯型電子機器に用いられるキーボード等の入力装置についても薄型化が進んでいる。キーボード用の入力装置では、複数のプッシュスイッチが所望の配列で並べられており、所定の回路処理によって、どの操作キーが操作されたのかが判別される。そのため、プッシュスイッチおよび入力装置の薄型化が要望されている。薄型化したプッシュスイッチは、例えば、特許文献１に記載されている。
【０００３】
図１２は、特許文献１に記載の押釦スイッチ９００を示す断面図である。押釦スイッチ９００は、内底面に固定接点９０２およびコモン接点９０３が配設されている基台９０１と、頂部９０４ａが反転可能なドーム状にフォーミングされて基台９０１の収納空間９０１ａ内に保持されている接点ばね部材９０４と、基台９０１に片持ち保持された弾性金属板からなるアクチュエータ９０５と、基台９０１の収納空間９０１ａを蓋閉している防塵シート９０６とによって主に構成されている。
【０００４】
アクチュエータ９０５が上方から押圧操作されると、突部９０５ａによって接点ばね部材９０４の頂部９０４ａが押し撓められ、突部９０５ａが所定ストローク下降した時点で頂部９０４ａが反転し、このときクリック感が生起される。接点ばね部材９０４の頂部９０４ａが反転すると固定接点９０２に当接するので、コモン接点９０３と固定接点９０２とが導通され、スイッチオン信号が出力されるようになっている。また、アクチュエータ９０５に対する押圧操作力が除去されると、接点ばね部材９０４が自身の弾性で元のドーム形状に戻るので、接点ばね部材９０４の頂部９０４ａが固定接点９０２から離れてスイッチオフ状態となる。
【０００５】
特許文献１に記載の押釦スイッチ９００は、ステムを昇降動作させる押釦スイッチと比べた場合、ステムの保持機構であるガイド壁や蓋体が不要な分だけ部品点数が削減できて組立性が向上し、薄型化も促進しやすくなる。この観点から、押釦スイッチ９００をベースに、さらに薄型化を進めようとして、突部９０５ａのない平板状のアクチュエータにすることが考えられた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００４−０８７３９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、突部を設けていない平板状のアクチュエータにすると、押し込んでいくにつれ、押す位置が接点ばね部材９０４の頂点だけでなく、ドームの斜面も同時に押すようになるため押し込みの感触が悪くなるという問題があった。また、押し込み途中でアクチュエータの平板部分の端部が、基台９０１あるいは接点ばね部材９０４の端部近傍に接触し、接点ばね部材９０４を充分に反転させ押し込むことができなくなって、操作感触が悪くなるという問題があった。
【０００８】
本発明は、上述した課題を解決するもので、薄型で、操作感触の良好なプッシュスイッチおよび入力装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明のプッシュスイッチは、薄板状の基台と、前記基台の上面側に配設された支持部材と、前記支持部材に保持された基部および前記基部から連接され前記基台の上面に沿う方向に延在する平板状の駆動部を有する薄板状の揺動部材と、前記駆動部の下方向への移動に対して反力を与えるとともに反転動作可能なドーム状のバネ部材と、前記駆動部の下方向への移動を検出する検出手段と、を備えたプッシュスイッチであって、前記駆動部は、前記バネ部材の頂点を押すための押し込み部を有し、前記押し込み部の周囲の少なくとも前記基部から離れる方向の位置において、前記押し込み部以外で前記バネ部材との干渉を回避可能な開口部を有することを特徴とする。
【００１０】
この構成によれば、押し込み部に突部のない揺動部材でも、検出手段が駆動部の下方向への移動を検出する位置までバネ部材と干渉することなく操作が可能であるために、バネ部材の反転動作がスムーズに行われ、良好な操作感触が得られる。また、駆動部に突部が必要ないために、薄型のスイッチ装置が達成できる。したがって、薄型で、操作感触の良好なプッシュスイッチを提供することができる。
【００１１】
また、本発明のプッシュスイッチにおいて、前記基台は、前記駆動部の形状に対応した穴部を有することが好ましい。
【００１２】
この構成によれば、駆動部と基台との干渉がないため、さらに安定した操作感触を得ることができる。また、バネ部材が薄くてもストロークを確保できる。
【００１３】
また、本発明のプッシュスイッチにおいて、前記支持部材が弾性部材であることが好適である。
【００１４】
この構成によれば、揺動だけだと揺動部材の支持部材側を押したときに操作感触が重くなるが、支持部材を弾性部材とすることで、押す場所による違和感のない操作感触が得られる。
【００１５】
また、本発明のプッシュスイッチにおいて、前記揺動部材の上面側に配設された操作部を備え、前記操作部は、所定の表示が設けられているシートからなることが好ましい。
【００１６】
この構成によれば、操作部をシート状にすることで、押し込み操作した場合に駆動部の押し込み部とそれ以外の部分に高さの差が出ても、吸収できる。また、操作部を携帯型電子機器等の意匠面としてもよい。
【００１７】
また、本発明のプッシュスイッチにおいて、前記揺動部材の上面側に配設された操作部を備え、前記操作部と前記揺動部材との間に、近接する操作体を検知可能な静電センサを搭載したものとすることが好適である。
【００１８】
この構成によれば、指等の操作体を非押圧または非接触で検知可能な薄型の静電入力付きスイッチ装置とすることができる。
【００１９】
また、本発明の入力装置は、薄板状の基台と、前記基台の上面側に配設された複数の支持部材と、前記支持部材に保持された基部および前記基部から連接され前記基台の上面に沿う方向に延在する平板状の駆動部を有する薄板状の複数の揺動部材と、前記駆動部の下方向への移動に対して反力を与えるとともに反転動作可能なドーム状の複数のバネ部材と、前記駆動部の下方向への移動を検出する複数の検出手段と、可橈性を有し前記複数の揺動部材を覆うように配置されたシート状の操作部と、を備え、前記駆動部が、前記バネ部材の頂点を押すための押し込み部を有し、前記押し込み部の周囲の少なくとも前記基部から離れる方向の位置において、前記押し込み部以外で前記バネ部材との干渉を回避可能な開口部を有することを特徴とする。
【００２０】
この構成によれば、薄型で操作感触の良好な、キーボードのような入力装置とすることができる。
【００２１】
また、本発明の入力装置において、前記基台は、前記駆動部の形状に対応した穴部を有することが好ましい。
【００２２】
この構成によれば、駆動部と基台との干渉がないため、さらに安定した操作感触を得ることができる。また、バネ部材が薄くてもストロークを確保できる。
【００２３】
また、本発明の入力装置において、前記操作部と前記揺動部材との間に、近接する操作体を検知可能な静電センサを搭載したものとすることが好適である。
【００２４】
この構成によれば、指等の操作体を被接触で検知可能な静電入力付きの、キーボードのような薄型の入力装置とすることができる。
【発明の効果】
【００２５】
本発明によれば、押し込み部に突部のない揺動部材でも、検出手段が駆動部の下方向への移動を検出する位置までバネ部材と干渉することなく操作が可能であるために、バネ部材の反転動作がスムーズに行われ、良好な操作感触が得られる。また、駆動部に突部が必要ないために、薄型のスイッチ装置が達成できる。したがって、薄型で、操作感触の良好なプッシュスイッチおよび入力装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の第１実施形態のプッシュスイッチを示す分解斜視図である。
【図２】本発明の第１実施形態のプッシュスイッチを示す平面図である。
【図３】図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線で切断した断面図である。
【図４】図３と同じ断面における押圧操作状態のプッシュスイッチを示す説明図である。
【図５】本発明の第２実施形態のプッシュスイッチを示す平面図である。
【図６】図５のＶＩ−ＶＩ線で切断した断面図である。
【図７】本発明の第３実施形態のプッシュスイッチを示す断面図である。
【図８】本発明の第４実施形態の入力装置を示す模式図であり、図８（ａ）は平面図であり、図８（ｂ）は正面図である。
【図９】図８のＡ部の操作部を透視した部分平面図である。
【図１０】図８のＸ−Ｘ線で切断した断面図である。
【図１１】本発明の第４実施形態の入力装置を示す断面図である。
【図１２】従来の押釦スイッチを示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、本発明の実施の形態について図面を用いて詳細に説明する。なお、分かりやすいように、図面は寸法を適宜変更している。
【００２８】
［第１実施形態］
図１は、本発明の第１実施形態のプッシュスイッチ１を示す分解斜視図である。図２は、プッシュスイッチ１を示す平面図である。図３は、図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線で切断した断面図である。図４は、図３と同じ断面における押圧操作状態のプッシュスイッチ１を示す説明図である。
【００２９】
本実施形態のプッシュスイッチ１は、図１に示すように、薄板状の基台１０と、検出手段２０と、ドーム状のバネ部材４０と、薄板状の揺動部材３０と、弾性部材からなる支持部材５０と、可橈性を有するシート部材６０とを備えている。
【００３０】
基台１０は、絶縁材料の合成樹脂からなる。基台１０には、例えば、エポキシ樹脂が板状に成形され、配線材が埋め込まれたプリント配線基板を用いることができる。なお、図１では配線材を図示しない。基台１０は、図１のＺ１側を上面とするように、Ｘ−Ｙ平面に沿って平面配置されている。また、基台１０は、図１に示すように、穴部１０ｂを有している。
【００３１】
本実施形態のプッシュスイッチ１では、検出手段２０として、導電性の材料からなる固定接点部材２１および支持接点部材２２が設けられている。固定接点部材２１および支持接点部材２２は、図示しない配線材を介して、電気回路に接続可能である。
【００３２】
バネ部材４０は、弾性および導電性を有する金属板からなり、図１および図３に示すように、ドーム状に膨出した外形を有するドーム部４０ａと、ドーム部４０ａの外周から突出する脚部４０ｂとを有している。ドーム部４０ａは、頂部がＺ１側に膨らんだドーム状である。バネ部材４０は、ドーム部４０ａがＺ１方向からの押圧操作によってＺ２方向に押圧されたときに、反力を与えるように弾性変形するとともに、ドーム部４０ａの頂点の膨出する方向が反転する反転動作可能となっている。また、この押圧から解放されると元の膨出する方向に復帰する弾性を有している。
【００３３】
揺動部材３０は、ステンレス等の比較的剛性の高い金属材からなり、薄板状の基部３１と駆動部３２とを備えている。基部３１は、図１のＺ１−Ｚ２方向に屈曲し、Ｚ２側の端面が規制部３１ａになっている。駆動部３２は、基部３１から連接され、図１のＸ−Ｙ平面に平行な基台１０の上面に沿う方向に平板状に延在し、先端部３２ｃ側に切り欠きを有する開口部３２ｂが設けられている。さらに、揺動部材３０の駆動部３２には、開口部３２ｂに臨んでＹ１方向に突状に設けられた押し込み部３２ａが配置されている。
【００３４】
支持部材５０は、弾性部材からなり、図１に示すように、Ｘ１−Ｘ２方向に細長い直方体状の外形を有している。支持部材５０は、Ｚ１側およびＺ２側に図示しない貼着材を有し、基台１０の上面側に配設される。また、支持部材５０の上面に揺動部材３０の基部３１が貼着され、保持されている。
【００３５】
シート部材６０は、可撓性を有する絶縁材料の合成樹脂からなり、図１および図３に示すように、Ｚ１方向に膨出した形状の膨出部６０ａを有し、図示しない貼着材を介して、バネ部材４０が膨出部６０ａの中央部に固定される。シート部材６０は、バネ部材４０に接する領域より外方に設けられた複数のスリット６０ｂを備えている。
【００３６】
本実施形態のプッシュスイッチ１は、揺動部材３０がＺ１方向から押圧操作されることによって、支持部材５０に保持された基部３１を回動支点として駆動部３２の下方向への移動を生じ、この駆動部３２の下方向への移動を検出手段２０が検出するものである。
【００３７】
より具体的には、検出手段２０が固定接点部材２１と支持接点部材２２との電気的導通を検出するスイッチの構成となっている。揺動部材３０の駆動部３２にはバネ部材４０のドーム部４０ａの頂点を押すための押し込み部３２ａが設けられており、ドーム部４０ａの頂点が反転動作することによって、固定接点部材２１と支持接点部材２２との電気的導通がなされる。また、ドーム部４０ａの頂点が反転動作するときに、操作荷重が急峻に変化する操作感触が得られる。なお、上述のようにバネ部材４０を可動接点部材とする電気的導通の態様に限らず、バネ部材４０が可動接点を備えた可橈部材を移動させて固定接点部材と電気的導通がなされる態様であってもよい。
【００３８】
また、支持部材５０が弾性部材であり、揺動だけだと揺動部材３０の支持部材５０側を押したときに操作感触が重くなるが、支持部材５０を弾性部材とすることで、押す場所による違和感のない操作感触が得られる。なお、揺動部材３０の支持部材５０側を押したときにも押し込み部３２ａがバネ部材４０のドーム部４０ａの頂点を押せるように、基部３１の規制部３１ａが基台１０と当接して、回動支点として作用する。
【００３９】
図４に示すように、バネ部材４０のドーム部４０ａの頂点が反転動作している状態では、バネ部材４０が元の形状に復帰しようとするバネ力が蓄えられている。このため、バネ部材４０は、駆動部３２の下方向への移動に対して反力を与えており、押圧操作状態から開放されると、図３に示す初期状態に復帰する。なお、これらの図では、Ｚ１−Ｚ２方向の寸法を大きくして図示している。
【００４０】
このように、押圧操作によって駆動部３２の下方向への移動が行われるが、押し込み部３２ａの周囲に開口部３２ｂが設けられていない場合には、押し込み部３２ａ以外でバネ部材４０との干渉を生じてしまう。そのため、ドーム部４０ａの斜面も同時に押すようになるため、押し込みの感触が悪くなってしまうという問題があった。従来、ドーム部４０ａの頂点を押圧するための部材に突部が設けられていれば、ドーム部４０ａの斜面を押す問題は生じなかったが、その分薄くできなかった。
【００４１】
この問題に対し、本実施形態のプッシュスイッチ１では、図２に示すように、駆動部３２が平面視で押し込み部３２ａの周囲の少なくとも基部３１から離れる方向の位置において開口部３２ｂを有しているので、バネ部材４０との干渉を回避することができる。したがって、押し込み部３２ａに突部のない揺動部材３０でも、検出手段２０が駆動部３２の下方向への移動を検出する位置までバネ部材４０と干渉することなく操作が可能であるために、バネ部材４０の反転動作がスムーズに行われ、良好な操作感触が得られる。また、駆動部３２に突部が必要ないために、薄型のスイッチ装置が達成できる。
【００４２】
さらに、本実施形態のプッシュスイッチ１では、基台１０の穴部１０ｂが、図２に示すように、平面視で駆動部３２の先端部３２ｃを囲むように、先端部３２ｃの形状に対応して設けられている。これにより、基部３１を回動支点として駆動部３２の先端部３２ｃがより下方に移動する構成でありながら、先端部３２ｃが基台１０と干渉することが回避される。駆動部３２と基台１０との干渉がないため、さらに安定した操作感触を得ることができる。また、バネ部材４０が薄くてもストロークを確保できる。
【００４３】
以下、本実施形態としたことによる効果について説明する。
【００４４】
本実施形態のプッシュスイッチ１は、薄板状の基台１０と、基台１０の上面側に配設された支持部材５０とを備える。また、支持部材５０に保持された基部３１および基部３１から連接され基台１０の上面に沿う方向に延在する平板状の駆動部３２を有する薄板状の揺動部材３０を備える。さらに、駆動部３２の下方向への移動に対して反力を与えるとともに反転動作可能なドーム状のバネ部材４０と、駆動部３２の下方向への移動を検出する検出手段２０とを備える。そして、駆動部３２は、バネ部材４０の頂点を押すための押し込み部３２ａを有し、押し込み部３２ａの周囲の少なくとも基部３１から離れる方向の位置において、押し込み部３２ａ以外でバネ部材４０との干渉を回避可能な開口部３２ｂを有する。
【００４５】
この構成によれば、駆動部３２の押し込み部３２ａに突部のない揺動部材３０でも、検出手段２０が駆動部３２の下方向への移動を検出する位置までバネ部材４０と干渉することなく操作が可能である。このため、バネ部材４０の反転動作がスムーズに行われ、良好な操作感触が得られる。また、揺動部材３０の駆動部３２に突部が必要ないために、薄型にできる。
【００４６】
また、本実施形態のプッシュスイッチ１において、基台１０は、駆動部３２の形状に対応した穴部１０ｂを有することが好ましい。
【００４７】
この構成によれば、駆動部３２と基台１０との干渉がないため、さらに安定した操作感触を得ることができる。また、バネ部材４０が薄くてもストロークを確保できる。
【００４８】
また、本実施形態のプッシュスイッチ１において、支持部材５０が弾性部材であることが好適である。
【００４９】
この構成によれば、揺動だけだと揺動部材３０の支持部材５０側を押したときに操作感触が重くなるが、支持部材５０を弾性部材とすることで、押す場所による違和感のない操作感触が得られる。
【００５０】
［第２実施形態］
図５は、本発明の第２実施形態のプッシュスイッチ２を示す平面図である。図６は、図５のＶＩ−ＶＩ線で切断した断面図である。
【００５１】
第２実施形態のプッシュスイッチ２は、第１実施形態のプッシュスイッチ１のＺ１側に操作部７０が配設されたものである。操作部７０は、図５および図６に示すように、シート７１に所定の表示７２が設けられたものである。シート７１は可橈性を有する絶縁材料の合成樹脂からなり、図示しない貼着材を介して、揺動部材３０の上面側に配設されている。所定の表示７２は、例えばインクが印刷されてなる。プッシュスイッチ２を構成する他の部材は、第１実施形態のプッシュスイッチ１と同じであり、同じ符号を用いて説明を省略する。
【００５２】
本実施形態のプッシュスイッチ２の操作部７０は、携帯型電子機器の意匠面を兼ねている。すなわち、シート７１は携帯型電子機器の表面に配置され、筐体９０に支持されている。なお、図６では、携帯型電子機器の筐体９０の一部を図示し、他は省略している。
【００５３】
第２実施形態のプッシュスイッチ２は、第１実施形態のプッシュスイッチ１と同様に、揺動部材３０の揺動によって検出手段２０が押圧操作を検出するものである。本実施形態のプッシュスイッチ２では、押圧操作面は操作部７０であり、操作者は所定の表示７２を目視して指等で押圧操作を行うことができる。なお、図６は、Ｚ１−Ｚ２方向の寸法を大きくして図示している。
【００５４】
本実施形態のプッシュスイッチ２は、駆動部３２の押し込み部３２ａの周囲に、押し込み部３２ａ以外でバネ部材４０との干渉を回避可能な開口部３２ｂを有している。操作部７０が押し込み操作されたときに、開口部３２ｂ上のシート７１自体は撓むことが可能である。また、駆動部３２の押し込み部３２ａとそれ以外の部分に高さの差が出ても、シート７１の可橈性によって吸収できる。
【００５５】
以下、本実施形態としたことによる効果について説明する。
【００５６】
本実施形態のプッシュスイッチ２は、揺動部材３０の上面側に配設された操作部７０を備え、操作部７０は、所定の表示が設けられているシートからなる。
【００５７】
この構成によれば、操作部７０をシート状にすることで、押し込み操作した場合に駆動部３２の押し込み部３２ａとそれ以外の部分に高さの差が出ても、吸収できる。また、操作部７０を携帯型電子機器等の意匠面とすることができる。
【００５８】
［第３実施形態］
図７は、第２実施形態の図６と同じ断面における第３実施形態のプッシュスイッチ３を示す断面図である。第３実施形態のプッシュスイッチ３は、第２実施形態のプッシュスイッチ２の操作部７０と揺動部材３０との間に静電センサ８０が配設されたものである。プッシュスイッチ３を構成する他の部材は、第１実施形態のプッシュスイッチ１および第２実施形態のプッシュスイッチ２と同じであり、同じ符号を用いて説明を省略する。
【００５９】
静電センサ８０は、絶縁部材８１に電極８２、８３がパターン形成されたものであり、可橈性を有し、絶縁性の粘着材８４で揺動部材３０に貼着されている。電極８２、８３は図示しない配線を介して制御回路に接続され、電極８２、８３間の静電容量が測定される。これにより、静電容量の変化を利用して、近接する操作体を検知可能とすることができる。
【００６０】
第３実施形態のプッシュスイッチ３は、第２実施形態のプッシュスイッチ２と同様に、揺動部材３０の揺動によって検出手段２０が押圧操作を検出するものである。さらに、電極８２、８３間の静電容量の変化を検出して、押圧操作を伴わない接触（非押圧）または近接（非接触）による操作も可能である。これにより、押圧操作時とは異なる入力操作を行わせることが可能である。例えば、静電センサ８０によって操作者の指が操作部７０に接触したことを検出するとマイコンが起動し、操作部７０の押圧操作によって任意のタイミングで処理を開始する入力操作を連続して行うことができる。
【００６１】
また、操作部７０の静電検出エリアを分割可能な電極を備えたものにすれば、静電センサ８０でスライド操作等のより複雑な入力操作を行うことも可能となる。例えば、表示画面上のカーソルを移動させて、複数の操作内容から選択する入力操作が可能である。
【００６２】
以下、本実施形態としたことによる効果について説明する。
【００６３】
本実施形態のプッシュスイッチ３は、揺動部材３０の上面側に配設された操作部７０を備え、操作部７０と揺動部材３０との間に、近接する操作体を検知可能な静電センサ８０を搭載している。
【００６４】
この構成によれば、指等の操作体を非押圧または非接触で検知可能な薄型の静電入力付きスイッチ装置とすることができる。
【００６５】
［第４実施形態］
図８は、第４実施形態の入力装置１００を示す模式図であり、図８（ａ）は平面図であり、図８（ｂ）は正面図である。図９は、図８のＡ部の操作部１７０を透視した部分平面図である。図１０は、図８のＸ−Ｘ線で切断した断面図である。
【００６６】
本実施形態の入力装置１００は、図８に示すように、平板状の筐体１９０の一面にシート状の操作部１７０が設けられたものであり、例えば、携帯型電子機器の入力装置として使用される。図８は、平面に配列されている複数の操作キーに対応して、多様な入力操作が可能とされたキーボードのような入力装置である。
【００６７】
筐体１９０は、金属や合成樹脂からなり、一面が開放された箱状に加工されている。
【００６８】
操作部１７０は、可橈性を有する絶縁材料の合成樹脂からなり、筐体１９０の一面側に貼着されている。操作部１７０のＺ１側には、複数の操作キーが存在することを示す矩形の枠線と図示しない文字や記号が印刷されている。本実施形態の入力装置１００では、操作部１７０の表面がほぼ平坦になっている。なお、操作者の指で触って分かる程度の凹凸が設けられていてもよい。
【００６９】
操作部１７０を透視して平面視すると、図９に示すように、薄板状の基台１１０上に、薄板状の複数の揺動部材３０と、弾性部材からなる支持部材１５０と、が配置されている。さらに、揺動部材３０の下側には、図９および図１０に示すように、ドーム状のバネ部材４０と、検出手段２０とが配置されている。なお、第１実施形態のプッシュスイッチ１を構成する部材と同じものは、同じ符号を用いて説明を省略する。
【００７０】
基台１１０は、絶縁材料の合成樹脂からなる。基台１１０は、筐体１９０の内底面とほぼ同じ平面寸法の平板であり、図９に示すように、複数の揺動部材３０に対応して穴部１１０ｂを有している。基台１１０には、例えば、エポキシ樹脂が板状に成形され、配線材が埋め込まれたプリント配線基板を用いることができる。なお、図９および図１０では配線材を図示しない。
【００７１】
支持部材１５０は、弾性部材からなり、図９に示すように、Ｘ１−Ｘ２方向に細長い直方体状の外形を有している。支持部材１５０は、Ｚ１側およびＺ２側に図示しない貼着材を有し、基台１１０の上面側に配設される。また、支持部材１５０の上面に複数の揺動部材３０の基部３１が貼着され、保持されている。なお、図９の支持部材１５０は複数の揺動部材３０に亘って一体の細長い形状としているが、それぞれの揺動部材３０の基部３１に対応する長さで分割されていてもよい。
【００７２】
シート状の操作部１７０は、複数の揺動部材３０を覆うように配置されている。押圧操作によってひとつの揺動部材３０に対して駆動部３２の下方向への移動がなされたとき、隣り合う揺動部材３０の駆動部３２は、ほとんど移動せずに初期状態に保持される。そのため、操作部１７０を複数の揺動部材３０に合わせて分割することなく、滑らかな平坦面とすることができる。
【００７３】
本実施形態の入力装置１００は、図１０に示すように、複数の揺動部材３０に対応して、それぞれの下方向に、第１実施形態のプッシュスイッチ１を構成するバネ部材４０と検出手段２０としての固定接点部材２１および支持接点部材２２が配置されている。第１実施形態のプッシュスイッチ１と同様、検出手段２０が固定接点部材２１と支持接点部材２２との電気的導通を検出するスイッチを構成している。入力装置１００は、揺動部材３０の揺動によって検出手段２０が操作部１７０への押圧操作を検出するものである。複数の駆動部３２が、それぞれ、バネ部材４０の頂点を押すための押し込み部３２ａを有し、押し込み部３２ａの周囲の少なくとも基部３１から離れる方向の位置に開口部３２ｂを有する。揺動部材３０の駆動部３２の下方向への移動に対して、ドーム部４０ａの頂点が反転動作することによって、固定接点部材２１と支持接点部材２２との電気的導通がなされる。また、ドーム部４０ａの頂点が反転動作するときに、操作荷重が急峻に変化する操作感触が得られる。
【００７４】
複数の揺動部材３０は、それぞれ、駆動部３２が押し込み部３２ａの周囲に開口部３２ｂを有しているので、押し込み部３２ａ以外でバネ部材４０との干渉を回避することができる。したがって、押し込み部３２ａに突部のない揺動部材３０でも、検出手段２０が駆動部３２の下方向への移動を検出する位置までバネ部材４０と干渉することなく操作が可能であるために、バネ部材４０の反転動作がスムーズに行われ、良好な操作感触が得られる。また、駆動部３２に突部が必要ないために、薄型の入力装置が実現できる。
【００７５】
さらに、本実施形態の入力装置１００では、基台１１０の穴部１１０ｂが、図９に示すように、平面視で駆動部３２の先端部３２ｃを囲むように、先端部３２ｃの形状に対応して設けられている。これにより、基部３１を回動支点として駆動部３２の先端部３２ｃがより下方に移動する構成でありながら、先端部３２ｃが基台１１０と干渉することが回避される。駆動部３２と基台１１０との干渉がないため、さらに安定した操作感触を得ることができる。また、バネ部材４０が薄くてもストロークを確保できる。
【００７６】
以下、本実施形態としたことによる効果について説明する。
【００７７】
本実施形態の入力装置１００は、薄板状の基台１１０と、基台１１０の上面側に配設された複数の支持部材１５０とを備える。また、支持部材１５０に保持された基部３１および基部３１から連接され基台１１０の上面に沿う方向に延在する平板状の駆動部３２を有する薄板状の複数の揺動部材３０を備える。さらに、駆動部３２の下方向への移動に対して反力を与えるとともに反転動作可能なドーム状の複数のバネ部材４０と、駆動部３２の下方向への移動を検出する複数の検出手段２０とを備える。さらに、可橈性を有し複数の揺動部材３０を覆うように配置されたシート状の操作部１７０を備える。そして、駆動部３２が、バネ部材４０の頂点を押すための押し込み部３２ａを有し、押し込み部３２ａの周囲の少なくとも基部３１から離れる方向の位置において、押し込み部３２ａ以外でバネ部材４０との干渉を回避可能な開口部３２ｂを有する。
【００７８】
この構成によれば、薄型で操作感触の良好な、キーボードのような入力装置１００とすることができる。
【００７９】
また、本実施形態の入力装置１００において、基台１１０は、駆動部３２の形状に対応した穴部１１０ｂを有することが好ましい。
【００８０】
この構成によれば、駆動部３２と基台１１０との干渉がないため、さらに安定した操作感触を得ることができる。また、バネ部材４０が薄くてもストロークを確保できる。
【００８１】
［第５実施形態］
図１１は、第４実施形態の図１０と同じ断面における第５実施形態の入力装置２００を示す断面図である。第５実施形態の入力装置２００は、第４実施形態の入力装置１００の操作部１７０と揺動部材３０との間に静電センサ２８０が配設されたものである。入力装置２００を構成する他の部材は、第４実施形態の入力装置１００および第１実施形態のプッシュスイッチ１と同じであり、同じ符号を用いて説明を省略する。
【００８２】
静電センサ２８０は、絶縁部材２８１に電極２８２、２８３がパターン形成されたものであり、可橈性を有し、絶縁性の粘着材２８４で揺動部材３０に貼着されている。電極２８２、２８３は図示しない配線を介して制御回路に接続され、電極２８２、２８３間の静電容量が測定される。これにより、静電容量の変化を利用して、近接する操作体を検知可能とすることができる。
【００８３】
第５実施形態の入力装置２００は、第４実施形態の入力装置１００と同様に、揺動部材３０の揺動によって検出手段２０が操作部１７０への押圧操作を検出するものである。さらに、電極２８２、２８３間の静電容量の変化を検出して、押圧操作を伴わない接触（非押圧）または近接（非接触）による操作も可能である。これにより、押圧操作時とは異なる入力操作を行わせることが可能である。操作部１７０の静電検出エリアを分割可能な電極を備えたものにすれば、静電センサ２８０でスライド操作等の入力操作を行うことができる。例えば、静電センサ２８０によるスライド操作によって表示画面上のカーソルを移動させて、操作部１７０への押圧操作によって操作を確定する入力操作が可能である。
【００８４】
以下、本実施形態としたことによる効果について説明する。
【００８５】
本実施形態の入力装置２００は、操作部１７０と揺動部材３０との間に、近接する操作体を検知可能な静電センサ２８０を搭載している。
【００８６】
この構成によれば、指等の操作体を被接触で検知可能な静電入力付きの、キーボードのような薄型の入力装置とすることができる。
【００８７】
以上のように、本発明の実施形態のプッシュスイッチおよび入力装置を具体的に説明したが、本発明は上記の実施形態に限定されるものではなく、要旨を逸脱しない範囲で種々変更して実施することが可能である。例えば次のように変形して実施することができ、これらも本発明の技術的範囲に属する。
【００８８】
（１）本実施形態において、揺動部材３０の先端部３２ｃの形状に対応して、基台１０、１１０には穴部１０ｂ、１１０ｂを有するとしたが、先端部３２ｃの寸法が相対的に短い場合は、穴部１０ｂ、１１０ｂを設けなくてもよい。
【００８９】
（２）本実施形態において、基台１０、１１０を板状に成形されたプリント配線基板として説明したが、可撓性を有するシート状の合成樹脂に変更してもよい。この場合、押圧による変形を生じないように、Ｚ２側に支持部材１５０等が配置されていればよい。なお、検出手段２０が正常に動作するように、固定接点部材２１および支持接点部材２２を保護する絶縁層を必要な箇所に積層しておくことが好ましい。
【００９０】
（３）本実施形態において、検出手段２０を、固定接点部材２１と支持接点部材２２との電気的導通を検出するスイッチとして説明したが、他の検出手段によるものに変更してもよい。例えば、磁場の変化を検出する磁気スイッチの構成としてもよい。
【符号の説明】
【００９１】
１      プッシュスイッチ
２      プッシュスイッチ
３      プッシュスイッチ
１０    基台
１０ｂ  穴部
２０    検出手段
２１    固定接点部材
２２    支持接点部材
３０    揺動部材
３１    基部
３１ａ  規制部
３２    駆動部
３２ａ  押し込み部
３２ｂ  開口部
３２ｃ  先端部
４０    バネ部材
４０ａ  ドーム部
４０ｂ  脚部
５０    支持部材
６０    シート部材
６０ａ  膨出部
６０ｂ  スリット
７０    操作部
７１    シート
７２    表示
８０    静電センサ
８１    絶縁部材
８２、８３    電極
８４    粘着材
９０    筐体
１００  入力装置
１１０  基台
１１０ｂ  穴部
１５０  支持部材
１７０  操作部
１９０  筐体
２００  入力装置
２８０  静電センサ
２８１  絶縁部材
２８２、２８３  電極
２８４  粘着材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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