(57)【要約】【課題】ペットの負担を効果的に軽減することができるペット用歩行補助具を提供する。【解決手段】歩行補助具１０は、ペットＰの胴部５と後脚７とを下方から支持する底板部２５を含む本体部２５を有している。底板部は、ペットが前脚６により歩行面ＷＰ上を歩行する際に、歩行面ＷＰ上を摺動する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ペットの胴部と後脚とを下方から支持する底板部を含む本体部を備え、
前記底板部は、前記ペットが前脚を用いて歩行面上を歩行する際に、前記歩行面上を摺動する、ペット用歩行補助具。
【請求項２】
前記本体部は筒状である、請求項１に記載のペット用歩行補助具。
【請求項３】
前記本体部は、前記底板部と、前記底板部から両側方に延出した一対の側部と、前記側部に設けられた締結手段と、を有し、
前記締結手段は、前記一対の側部を開放可能に締結する、請求項１又は２に記載のペット用歩行補助具。
【請求項４】
前記締結手段は、締結長さを可変に前記一対の側部を締結する、請求項１〜３のいずれか一項に記載のペット用歩行補助具。
【請求項５】
前記本体部は、前記底板部を前記ペットの前記胴部に取り付けるための装着ベルトを、さらに有する、請求項１〜４のいずれか一項に記載のペット用歩行補助具。
【請求項６】
前記本体部は、前記ペットの排泄物を受ける吸収部材を固定するための固定手段を、さらに有する、請求項１〜５のいずれか一項に記載のペット用歩行補助具。
【請求項７】
前記底板部は、柔軟性を有した保持材と、前記保持材に取り外し可能に保持された板材と、を有する、請求項１〜６のいずれか一項に記載のペット用歩行補助具。
【請求項８】
前記本体部に接続し前記ペットの首部に取り付けられる補助取り付け部を、さらに備える、請求項１〜７のいずれか一項に記載のペット用歩行補助具。
【請求項９】
前記底板部は、前記ペットの前脚よりも後脚側の部位に対面して配置され、
前記補助取り付け部は、前記ペットの前脚と頭部との間となる胸部に対面する位置から、前記ペットの一対の前脚間を通過して前記本体部へと延びる、請求項８に記載のペット用矛補助具。
【請求項１０】
前記補助取り付け部は、前記本体部に取り外し可能に接続している、請求項８又は９に記載のペット用矛補助具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ペットの歩行を補助する補助具に関する。
【背景技術】
【０００２】
ペット用歩行補助具は、ペットの歩行を補助するための器具である。多くのペット用歩行補助具は、特許文献１〜４に開示されているように、老齢化、椎間板ヘルニア、事故等によって歩行困難になったペット、例えば犬に対して、後脚の代わりに車輪を与えることを主眼に開発されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−４４９９４号公報
【特許文献２】特開２００８−２５３２２０号公報
【特許文献３】特開２００５−３１２３７０号公報
【特許文献４】特開２００４−２０８６６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１〜４に示された車輪を含む従来のペット用歩行補助具は、比較的大型で複雑な構成を有している。そして、歩行補助具を装着されたペットは、起立した状態に維持され横たわることができない。すなわち、従来のペット用歩行装着を装着することによるペットの負担が大きく、したがって長時間に亘って装着することも不可能である。その一方で、後脚が不自由なペットは、ペット用歩行補助具を着用していない場合、前脚を用いて歩行し、腹部を擦り付けながら進む。この際、ペットの腹部が歩行面で擦れ、炎症や痛みをともなうこともある。このような不具合は、胴長の犬において顕著となっている。
【０００５】
本発明は、以上の点を考慮してなされたものであり、ペットの負担を効果的に軽減することができるペット用歩行補助具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明による歩行補助具は、
ペットの胴部と後脚とを下方から支持する底板部を含む本体部を備え、
前記底板部は、前記ペットが前脚を用いて歩行面上を歩行する際に、前記歩行面上を摺動する。
【０００７】
本発明による歩行補助具において、前記本体部は筒状であるようにしてもよい。
【０００８】
本発明による歩行補助具において、前記本体部は、前記底板部と、前記底板部から両側方に延出した一対の側部と、前記側部に設けられた締結手段と、を有し、前記締結手段は、前記一対の側部を開放可能に締結するようにしてもよい。
【０００９】
本発明による歩行補助具において、前記締結手段は、締結長さを可変に前記一対の側部を締結するようにしてもよい。
【００１０】
本発明による歩行補助具において、前記本体部は、前記底板部を前記ペットの前記胴部に取り付けるための装着ベルトを、さらに有するようにしてもよい。
【００１１】
本発明による歩行補助具において、前記本体部は、前記ペットの排泄物を受ける吸収部材を固定するための固定手段を、さらに有するようにしてもよい。
【００１２】
本発明による歩行補助具において、前記底板部は、柔軟性を有した保持材と、前記保持材に取り外し可能に保持された板材と、を有するようにしてもよい。
【００１３】
本発明による歩行補助具が、前記本体部に接続し前記ペットの首部に取り付けられる補助取り付け部を、さらに備えるようにしてもよい。
【００１４】
本発明による歩行補助具において、前記底板部は、前記ペットの前脚よりも後脚側の部位に対面して配置され、前記補助取り付け部は、前記ペットの前脚と頭部との間となる胸部に対面する位置から、前記ペットの一対の前脚間を通過して前記本体部へと延びるようにしてもよい。
【００１５】
本発明による歩行補助具において、前記補助取り付け部は、前記本体部に取り外し可能に接続していてもよい。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、ペット用歩行装着を装着することによるペットの負担を効果的に軽減しながら、ペットの歩行を補助することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施の形態を説明するための図であって、ペット用歩行補助具をペットに装着した状態で斜め前方から示す斜視図。
【図２】図１のペット用歩行補助具をペットに装着した状態で示す側面図。
【図３】図１のペット用歩行補助具の本体部を開放した状態で斜め後方から示す斜視図。
【図４】図１のペット用歩行補助具を展開した状態で内側から示す平面図。
【図５】図１のペット用歩行補助具を展開した状態で外側から示す平面図。
【図６】図５のＶＩ−ＶＩ線に沿った断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、図面を参照して本発明の一実施の形態について説明する。
【００１９】
図１〜図６は本発明によるペット用歩行補助具（以下において、単に「歩行補助具」とも呼ぶ）の一実施の形態を説明するための図である。このうち、図１〜３は、歩行補助具をペットに装着した状態で示す図であり、図４及び図５は、歩行補助具を展開した状態で示す平面図である。歩行補助具１０は、老齢化、椎間板ヘルニア、事故等によって歩行困難になった犬の歩行を補助するための器具である。とりわけ以下に説明する歩行補助具１０は、従来とは異なる型式のペット用歩行補助具であって、当該歩行補助具１０を装着した際のペットの負担を軽減しながら歩行を補助することを可能とするための工夫を施されている。
【００２０】
なお、図１〜６を参照した以下の説明では、歩行補助具の適用対象となるペットとして、犬、とりわけ胴長の犬を例示している。例えばダックスフントやコーギーといった犬種の犬においては、老齢化、病気、けが等により、後脚を用いた歩行が困難となりやすい傾向がある。このような犬に対しては、以下に説明する歩行補助具がとりわけ好適である。
【００２１】
図１及び図２に示すように、歩行補助具１０は、本体部２０及び補助取り付け部５０を有している。本体部２０は、ペットＰの胴部５及び後脚７に対面する位置に配置されている。補助取り付け部５０は、本体部２０の前端と接続し、ペットＰの胸部４に対面する位置に配置されている。なお、歩行補助具１０に対して用いる「前」、「後」等の位置を特定する用語は、歩行補助具１０を装着されたペットＰを基準とした位置を指すものとする。例えば、図２の紙面における左が「前」となり、図２の紙面における右が「後」となる。
【００２２】
歩行補助具１０の構成要素のうち、まず本体部２０について説明する。図４及び図５に示すように、本体部２０は、ペットＰに装着されていない状態において、シート状である。一方、図１及び図２に示すように、本体部２０は、ペットＰへ装着されている状態において、筒状となる。本体部２０は、装着時にペットＰを向く内側面２１（図４参照）と、内側面２１とは反対側の外側面２２（図５参照）と、を有している。
【００２３】
図４及び図５に示すように、本体部２０は、底板部２５と、一対の側部３２と、前側接続部３８と、を有している。底板部２５は、歩行補助具１０がペットＰに装着された際に、ペットＰの前脚６よりも後脚側に位置している。すなわち、前脚６は、底板部２５よりも前方に位置する。そして、底板部２５は、歩行補助具１０がペットＰに装着された際に、胴部５及び後脚７に対面して位置する。歩行補助具１０を装着されたペットＰが前脚６を用いて歩行面ＷＰ（図２参照）上を歩行する際、底板部２５は、胴部５及び後脚７を下方から支持しながら、歩行面ＷＰ上を摺動する。したがって、底板部２５は、ペットＰを支持する支持面２５ａと、歩行面ＷＰ上を滑る摺動面２５ｂと、を有している。支持面２５ａは、本体部２０の内側面２１を部分的に形成する。同様に、摺動面２５ｂは、本体部２０の外側面２２を部分的に形成する。底板部２５は、略長方形形状の輪郭を有している。
【００２４】
また、図示された例において、底板部２５は、柔軟性を有した保持材２６と、保持材２６に取り外し可能に保持された板材３０と、を有している。図６に示すように、保持材２６は、内側布材２７、第１外側布材２８及び第２外側布材２９を含んでいる。内側布材２７、第１外側布材２８及び第２外側布材２９によって、保持材２６を収容する収容空間を画成している。また、第１外側布材２８及び第２外側布材２９の間に開口２６ａが形成されている。この開口２６ａを介して、板材３０の保持材２６内から取り出すこと及び板材３０を保持材２６内に収容することが可能となる。
【００２５】
図示された例において、内側布材２７は、底板部２５と略同一の平面視形状を有している。第１外側布材２８及び第２外側布材２９は、内側布材２７に重ねて配置され、第１外側布材２８の周縁と縫着されている。図５に示すように、縫着ラインＬは、保持材２６内に収容される板材３０の外輪郭に沿っている。第２外側布材２９は、第１外側布材２８の後端縁に沿って幅方向に延び、底板部２５の長手方向への長さは短くなっている。一方、第１外側布材２８は、内側布材２７の後端部分を除く内側布材２７の大部分に重ねて配置されている。第１外側布材２８及び第２外側布材２９には、開口２６ａの開放を規制するための留め具２６ｂが、設けられている。
【００２６】
なお、前側接続部３８は、本体部２０の前端と接続している。この前側接続部３８は、補助取り付け部５０との接続部をなす。図４に良く示されているように、図示された例において、前側接続部３８は、保持材２６と一体的に形成されている。より具体的には、前側接続部３８は、内側布材２７及び第１外側布材２８を前方に延長させることにより形成されている。
【００２７】
内側布材２７は、ペットＰの胴部５及び後脚７との接触面である支持面２５ａをなすため、ペットＰとの接触する上で好ましい材料、例えばクッション性を有した材料により形成され得る。第１外側布材２８及び第２外側布材２９は、歩行面ＷＰとの接触面である摺動面２５ｂをなすため、歩行面ＷＰと低摩擦な材料により形成され得る。内側布材２７、第１外側布材２８及び第２外側布材２９は、例えば布を用いて形成される。一方、板材３０は、歩行面ＷＰの凹凸や段差、歩行面ＷＰ上の物品等からペットＰを保護し得る材料により形成され得る。例えば、板材３０は、樹脂性の板、とりわけポリプロピレン製板により形成され得る。また、留め具２６ｂは、開口２６ａの自由な開口を規制し得る種々の部材や部品を用いることができ、具体的には、ボタンや面ファスナー、スライダーファスナー等によって形成され得る。
【００２８】
次に、側部３２について説明する。図４及び図５に示すように、側部３２は、展開した状態で略長方形形状の輪郭を有している。各側部３２は、その側縁において、底板部２５の対応する側の側縁と接合、例えば縫着により接合されている。また、本体部２０は、一対の側部を締結する締結手段３４を更に有しており、締結手段３４が、側部３２に設けられている。図示された例において、締結手段３４は、側部３２の底板部２５に接続する側とは反対側となる側縁の周辺に設けられている。締結手段３４は、一対の側部３２を開放可能に締結する。図３〜図５に示された状態において、締結手段３４は開放状態となっており、一対の側部３２は互いに締結されていない。一方、図１及び図２に示された状態において、締結手段３４は締結状態となっている。このとき、一対の側部３２は互いに締結され、底板部２５及び一対の側部３２は、ペットＰの胴部５及び後脚７を収容し得る筒状部を形成している。
【００２９】
側部３２は、種々の材料を用いて形成され得る。後述するように、ペットＰは、歩行補助具１０を装着したままの状態で、横たわることもできる。したがって、一例として、側部３２は、ペットＰとの接触する上で好ましい材料、例えばクッション性を有した材料により形成され得る。具体的には、布材等によって、側部３２を形成することができる。
【００３０】
締結手段３４として、種々の部材や部品等を用いることができる。具体例として、ボタンや面ファスナー、スライドファスナー等から、締結手段３４を形成することができる。図示された例において、締結手段３４は、スライドファスナーとして形成されている。この締結手段３４は、各側部３２の側縁に沿って設けられた一対のファスナーストリンガー３５と、一対のファスナーストリンガー３５を締結および開放可能とするスライダー３６と、を有している。ファスナーストリンガー３５は、側部３２の側縁に接合されたファスナーテープ３５ａと、ファスナーテープ３５ａに固定されたファスナーエレメント３５ｂと、を有している。スライダー３６によって、ファスナーエレメント３５ｂが互いに係合することで、ファスナーテープ３５ａと接続した一対の側部３２が締結される。
【００３１】
なお、締結手段３４は、締結長さを可変に一対の側部３２を締結するようになっていることが好ましい。ここで締結長さとは、ペットＰの体長方向（前脚と後脚とを結ぶ方向、底板部２５の長手方向）に沿って一対の側部３２が締結されている領域の長さである。この場合、ペットＰの体長に応じて、締結長さを調節することができる。したがって、図１に示すように、ペットＰの尻尾８を、本体部２０の外部へ露出させることができる。また、ペットＰに歩行補助具１０を装着した状態で、後述する吸収部材６０の状態等を確認することも可能となる。
【００３２】
図３及び図４に示すように、本体部２０は、装着ベルト４０及び固定手段４５を更に有している。装着ベルト４０は、底板部２５をペットＰの胴部５に対して固定するための部材である。図示された例において、底板部２５には、第１装着ベルト４０ａ及び第２装着ベルト４０ｂが、底板部２５の長手方向（ペットＰの体長方向）に離間して設けられている。図示された例において、装着ベルト４０は、ベルト状の布やゴムからなるベルト材４１と、ベルト材４１の両端部に設けられた締結具４２と、を有している。ベルト材４１は、その中間部分を、底板部２５に縫着されている。締結具４２として、種々の部材や部品、具体的には、ボタン、トング及びバックル、面ファスナー等を用いることができる。
【００３３】
一方、吸収部材６０は、ペットＰの排泄物を受ける部材であって、おしめとして機能する。ただし、吸収部材６０は、ペットＰに装着されるのではなく、固定手段４５によって本体部２０に固定される。固定手段４５は、図示された例において、底板部２５上に幅方向に離間して配置された一対のゴムによって形成されている。固定手段４５をなす各ゴムは、底板部２５の長手方向（ペットＰの体長方向）に延びており、その両端を底板部２５に縫着されている。図３に示されているように、市販されているペット用吸収シートや人用の吸収性物品からなる吸収部材６０を、底板部２５と装着ベルト４０との間で挟持することができる。図示された例において、装着ベルト４０は、底板部２５の後方部分に設けられており、したがって、吸収部材６０は、底板部２５の後方部分に保持されるようになる。
【００３４】
次に、補助取り付け部５０について説明する。補助取り付け部５０は、本体部２０に接続しペットＰの首部３に取り付けられる。補助取り付け部５０は、本体部２０のペットＰへの固定を補助する。図示された補助取り付け部５０は、図５に示すように、布部材５１及び補助装着ベルト５２を有している。
【００３５】
布部材５１は、歩行補助具１０の前側接続部３８と取り外し可能に接続している。図４及び図５に示すように、布部材５１及び前側接続部３８には接続具５８が設けられている。接続具５８は、種々の部材や部品、具体的には、ボタンや面ファスナー等を用いて形成することができる。ただし、接続具５８は、ペットＰの体高に応じて補助取り付け部５０の本体部２０に対する相対位置を調整し得るように構成されていることが好ましい。図示された例では、底板部２５の長手方向（ペットＰの体長方向）に沿って複数のボタンからなる接続具５８が、布材５１及び前側接続部３８に取り付けられている。また、図示された例では、布部材５１及び前側接続部３８が重なる領域において、布部材５１が外側に位置し前側接続部３８が内側に位置している。
【００３６】
補助装着ベルト５２は、ペットＰの首部３に取り付けられることで、ペットＰの前脚６と頭部２との間となる胸部４に対面する位置に布部材５１を保持する。図示された例において、布部材５１は、全体として、略Ｙ字状の輪郭を有している。補助装着ベルト５２は、布部材５１がなすＹ字の端部に設けられている。図示された例において、補助装着ベルト５２は、ベルト状の布やゴムからなる第１補助ベルト材５３及び第２補助ベルト材５４と、第１補助ベルト材５３及び第２補助ベルト材５４を締結するための固定具５５と、を有している。固定具５５は、種々の部材や部品、具体的には、ボタン、トング及びバックル、面ファスナー等を用いることができる。図示された固定具５５は、第１補助ベルト材５３に保持されたトング５５ａと、第２補助ベルト材５４に固定されたバックル５５ｂと、を有している。トング５５ａ及びバックル５５ｂを係合させることで、補助装着ベルト５２が、布部材５１とともに、ペットＰの首部３を周回するリング状部を形成する。第１補助ベルト材５３によるトング５５ａの保持位置は、ペットＰの首部３の太さに応じて調節可能となっている。
【００３７】
次に、以上の構成からなる歩行補助具１０の使用方法について説明する。
【００３８】
まず、ペットＰの体高に応じて、補助取り付け部５０の布部材５１と本体部２０の前側接続部３８との接続位置を、接続具５８によって調整する。また、必要に応じて、固定手段４５を用いて、吸収部材６０を底板部２５に固定しておく。次に、ペットＰの胴部５及び後脚７を本体部２０の内側面２１上に載置する。この状態にて、装着ベルト４０を用いて、底板部２５をペットＰの胴部５に取り付ける。その後、締結手段３４を用いて、一対の側部３２を締結する。この結果、本体部２０は、筒状となり、その内部にペットＰの胴部５及び後脚７が収容される。なお、締結手段３４を構成するスライドファスナーのスライダー３６の位置を調整することで、図１及び図２に示すように、本体部２０から尻尾８を露出させることができる。
【００３９】
また、本体部２０のペットＰへの装着の前又は後、或いは、本体部２０のペットＰへの装着と並行して、補助取り付け部５０をペットＰに装着する。本体部２０の前端と接続した補助取り付け部５０の布部材５１が、一対の前脚６の間を通過して、ペットＰの胸部４に対面して位置するようにする。この位置で、補助取り付け部５０の補助装着ベルト５２を、ペットＰの首部３に取り付ける。
【００４０】
以上のようにして、歩行補助具１０をペットＰに装着することができる。また、装着時とは逆の手順により、ペットＰから歩行補助具１０を取り外すことができる。歩行補助具１０のペットＰへの着脱は、接続具５８、締結具４２、固定具５５の取り付けおよび取り外しによって、容易に実行することができる。
【００４１】
次に、歩行補助具１０の使用時の作用について説明する。
【００４２】
歩行補助具１０を着用したペットＰは、歩行補助具１０から露出した前脚６を用いて、床等の歩行面ＷＰ上を歩行することができる。すなわち、老齢化、けが、病気等によって後脚７が自由に動かないペットＰであっても、本体部２０の底板部２５が歩行面ＷＰ上を摺動するようにして、進むことができる。
【００４３】
底板部２５は、ある程度の面積を有するため、歩行面ＷＰ上に多少の凹凸や段差等が生じていたとしても、底板部２５は歩行面ＷＰ上を滑ることができる。とりわけ、底板部２５の摺動面２５ｂをなす材料を適切に選択することで、底板部２５と歩行面ＷＰとの摩擦を低減することができる。また、底板部２５が存在することで、ペットＰの腹部が、歩行面ＷＰと擦れることを防止することができる。すなわち、後脚７が自由に動かないペットＰの前脚６での歩行に起因した腹部の炎症や痛みを効果的に防止することができる。とりわけ底板部２５（板材３０）の材料を適切に選択することで、ペットＰの腹部の歩行面ＷＰとの擦れを防止するだけでなく、歩行面ＷＰ上の凹凸や段差等からペットＰの胴部５を保護することも可能となる。さらに、底板部２５の支持面２５ａをなす材料を適切に選択することで、ペットＰに快適性を付与することも可能となる。
【００４４】
このような歩行補助具１０によれば、車輪を含む従来の歩行補助具と比較して、着用した際にペットＰが受ける拘束感を大幅に低減し、歩行補助具１０の着用にともなったペットＰの負担を著しく低減することができる。
【００４５】
従来の車輪を有した歩行補助具と比較して、大幅に小型軽量化されている。このことから、歩行補助具１０を用いた歩行を容易化することができる。また、歩行補助具１０が小型軽量化されているため、狭い歩行面ＷＰ上を歩行することも可能となる。さらに、車輪を含む従来の歩行補助具とは異なり、歩行補助具１０を着用したペットＰは、起立した状態に維持されない。歩行補助具１０を着用したペットＰは、前脚６を畳んでうつぶせに寝そべることだけでなく、腹部が側方を向くようにして横たわることも可能となる。加えて、車輪を含む従来の歩行補助具を着用したペットは、何らかの理由で横たわった場合或いはひっくり返った場合に、自力では姿勢を戻すことができなかったが、歩行補助具１０を着用したペットＰは、横たわった状態から自力で立ち上がることが可能である。以上のことからも、歩行補助具１０の着用にともなったペットＰの負担を効果的に低減することができる。
【００４６】
また、歩行補助具１０の着用にともなった負担を軽減し得ることから、ペットＰは、長時間に亘って、歩行補助具１０を着用することも可能となる。ただしこの場合、排泄の問題が生じ得る。この点に関し、歩行補助具１０は、固定具５５により吸収部材６０を保持することができる。したがって、排泄が歩行補助具１０の長時間の使用を妨げることはない。また、締結手段３４を操作して一対の側部３２を部分的に開放することで、歩行補助具１０をペットＰから完全に取り外すことなく、排泄の状況を確認すること及び排泄の処理を行うこともできる。
【００４７】
ところで図示された歩行補助具１０では、樹脂板材等からなる板材３０が着脱可能に本体部２０に含まれている。板材３０を本体部２０の保持材２６から取り外すことで、本体部２０を洗濯機で洗濯することも可能となる。
【００４８】
以上に説明してきたように、上述した一実施の形態において、ペット用歩行補助具１０は、ペットＰの胴部５に取り付けられる本体部２０を有している。この本体部２０は、ペットＰの胴部５と後脚７とを下方から支持する底板部２５を含んでいる。底板部２５は、ペットＰが前脚６により歩行面ＷＰ上を歩行する際に、歩行面ＷＰ上を摺動する。すなわち、２５は、ペットＰに対面する側とは反対側となる摺動面２５ｂを有している。このようなペット用歩行補助具１０によれば、ペットＰが前脚６による歩行時に、腹部を歩行面ＷＰに擦り付けることによる腹部の炎症や痛みを効果的に軽減することができる。また、車輪を有する従来の補助具と比較して、格段に簡易な構成とすることができ、歩行補助具１０の大幅な小型軽量化を実現することができる。さらに、ペットＰは、歩行補助具１０によって立ち上がった姿勢に拘束されることなく、とりわけ横たわることさえ可能とすることができる。したがって、ペットＰの負担を効果的に軽減して、長時間に亘る装着も可能とすることできる。そして、このようなペット用歩行補助具１０は、とりわけ屋内での歩行の補助に好適である。
【００４９】
また、上述した一実施の形態において、本体部２０は筒状となっている。したがって、ペットＰの胴部５に本体部２０を安定して固定することができ、ペットＰと本体部２０とのこすれを効果的に防止することができる。
【００５０】
さらに、上述した一実施の形態において、頭部２０は、底板部２５と、底板部２５から両側方に延出した一対の側部３２と、側部３２に設けられた締結手段３４と、を有している。締結手段３４は、一対の側部３２を開放可能に締結することができる。このような本体部２０は、ペットＰの胴部５への取り付け取り外しを容易化することができる。また、ペットＰの胴部５に本体部２０を安定して固定することができ、ペットＰと本体部２０とのこすれを効果的に防止することができる。
【００５１】
さらに、上述した一実施の形態において、締結手段３４は、締結長さを可変に一対の側部３２を締結する。したがって、歩行補助具１０の汎用性を高め、種々の大きさのペットへの適用を可能にする。また、ペットＰに与える拘束感を効果的に低減しながら、本体部２０をペットＰの胴部５に安定して固定することができる。これにより、ペットＰと本体部２０とのこすれを効果的に防止することができる。
【００５２】
さらに、上述した一実施の形態において、本体部２０は、底板部２５に設けられた装着ベルト４０を有しており、この装着ベルト４０によって、ペットＰの胴部５に底板部２５を取り付けることができる。装着ベルト４０を設けることにより、ペットＰの胴部５に本体部２０を安定して固定することができ、ペットＰと本体部２０とのこすれをさらに効果的に防止することができる。
【００５３】
さらに、上述した一実施の形態によれば、底板部２５に設けられた固定手段４５を有しており、この固定手段４５によって、排泄物を受ける吸収部材６０、例えば所謂おしめを、本体部２０に対して固定することができる。これにより、たとえ歩行用補助具１０を長時間に亘ってペットＰに装着していたとしても、排泄の心配を不要とすることができる。
【００５４】
さらに、上述した一実施の形態において、底板部２５は、柔軟性を有した保持材２６と、保持材２６に取り外し可能に保持された板材３０と、を有している。保持材２６は、歩行面ＷＰと低摩擦性を有するように構成することができ、また、板材３０は、底板部２５が歩行面ＷＰ上を摺動する際にペットＰの腹部を保護し得るように構成することができる。また、板材３０を保持材２６から取り外し可能とすることで、ペット用歩行補助具１０を容易に洗濯することが可能となる。
【００５５】
さらに、上述した一実施の形態において、ペット用歩行補助具１０は、本体部２０に接続しペットＰの首部３に取り付けられる補助取り付け部５０を、さらに備えている。補助取り付け部５０によれば、本体部２０の底板部２５が歩行面ＷＰ上を摺動する際に、本体部２０がペットＰに対してずれてしまうことを効果的に防止することができる。
【００５６】
さらに、上述した一実施の形態において、底板部２５は、ペットＰの前脚６よりも後脚７側の部位に対面して配置される。また、補助取り付け部５０は、ペットＰの前脚６と頭部２との間となる胸部４に対面する位置から、ペットＰの一対の前脚６間を通過して底板部２５へと延びる。このような補助取り付け部５０によれば、ペット用歩行補助具１０を装着したペットＰが歩行する際に、歩行面上の凹凸や段差等が本体部２０の前端部に引っ掛かってしまうことを効果的に防止することができる。
【００５７】
とりわけ上述した一実施の形態において、補助取り付け部５０は、本体部２０に対して本体部２０の外側面２２の側から重なるようにして、本体部２０に接続している。したがって、補助取り付け部５０を本体部２０から取り外し可能としながら、歩行面上の凹凸や段差等が本体部２０の前端部に引っ掛かってしまうことを効果的に防止することができる。なお、補助取り付け部５０を本体部２０から取り外し可能とすることで、ペットＰの体高に応じて、補助取り付け部５０の本体部２０に対する相対位置を調節することができ、ペットＰの体高の相違に依存することなく、ペットＰの歩行を適切に補助することが可能となる。
【００５８】
以上、本発明を図示する一実施の形態に基づいて説明したが、本発明はこれらの実施形態に限定されるものではなく、この他にも種々の態様で実施可能である。例えば上述した一実施の形態において、補助取り付け部５０が、本体部２０に対して本体部２０の外側面２２の側から重なるようにして、本体部２０に接続している例を示した。しかしながら、この例に限られることなく、補助取り付け部５０が、本体部２０に対して本体部２０の内側面２１の側から重なるようにして、本体部２０に接続するようにしてもよい。また、補助取り付け部５０が本体部２０から取り外し不可能となっていてもよい。さらに、補助取り付け部５０が、本体部２０の前側接続部３８ではなく、側部３２に接続するようにしてもよい。
【００５９】
また、上述した一実施の形態において、歩行補助具１０を胴長の犬に適用する例を示したが、この例に限られず、胴長ではない犬や、犬以外の動物、例えば、猫や猿等に歩行補助具１０を適用することも可能である。
【符号の説明】
【００６０】
ＷＰ   歩行面
Ｐ     ペット
２     頭部
３     首部
４     胸部
５     胴部
６     前脚
７     後脚
８     尻尾
１０   歩行補助具
２０   本体部
２１   内側面
２２   外側面
２５   底板部
２５ａ 支持面
２５ｂ 摺動面
２６   保持材
２６ａ 開口
２６ｂ 留め具
２７   内側布材
２８   第１外側布材
２９   第２外側布材
３０   板材
３２   側部
３４   締結手段
３５   ファスナーストリンガー
３５ａ ファスナーテープ
３５ｂ ファスナーエレメント
３６   スライダー
３８   前側接続部
４０   装着ベルト
４０ａ 第１装着ベルト
４０ｂ 第２装着ベルト
４１   ベルト材
４２   締結具
４５   固定手段
５０   補助取り付け部
５１   布部材
５２   補助装着ベルト
５３   第１補助ベルト材
５４   第２補助ベルト材
５５   固定具
５５ａ トング
５５ｂ バックル
５８   接続具
６０   吸収部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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