(57)【要約】【課題】コストやスペースの増大を抑制しつつ、ヘッドを保護し、ヘッド内の液体の乾燥を抑制すること。【解決手段】媒体Ｍを支持する媒体支持部２８と、Ｘ（＋）方向またはＸ（−）方向に移動可能なキャリッジ３２と、キャリッジ３２に搭載され、媒体Ｍにインクを吐出するヘッド３０と、キャリッジ３２に搭載され、媒体支持部２８とヘッド３０との間でＸ（＋）方向またはＸ（−）方向に移動可能であり、開口４１を有する規制部材４０と、規制部材４０の位置を調整する位置調整部材５１，５２と、を含み、規制部材４０を位置調整部材５１，５２に押し当てて、ヘッド３０に対する規制部材４０の位置を調整することにより、ヘッド３０と媒体支持部２８との間に開口４１が配置される第１の状態と、ヘッド３０と媒体支持部２８との間に規制部材４０が配置される第２の状態とが選択可能である。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
媒体を支持する媒体支持部と、
第１の方向または前記第１の方向と反対の第２の方向に移動可能なキャリッジと、
前記キャリッジに搭載され、前記媒体に液体を吐出するヘッドと、
前記キャリッジに搭載され、前記媒体支持部と前記ヘッドとの間で前記第１の方向または前記第２の方向に移動可能であり、開口を有する規制部材と、
前記規制部材の位置を調整する位置調整部材と、
を含み、
前記規制部材を前記位置調整部材に押し当てて、前記ヘッドに対する前記規制部材の位置を調整することにより、前記ヘッドと前記媒体支持部との間に前記開口が配置される第１の状態と、前記ヘッドと前記媒体支持部との間に前記規制部材が配置される第２の状態とが選択可能であることを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
前記規制部材に対して前記媒体支持部と反対側で前記キャリッジに搭載され、前記媒体や前記媒体に印刷された画像の状態を観察する観察部をさらに有し、
前記規制部材を前記位置調整部材に押し当てて、前記観察部に対する前記規制部材の位置を調整することにより、前記観察部と前記媒体支持部との間に前記開口が配置される第３の状態と、前記観察部と前記媒体支持部との間に前記規制部材が配置される第４の状態とが選択可能であることを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項３】
前記規制部材は、前記ヘッドに対して前記第１の方向及び前記第２の方向の少なくとも一方に張り出していることを特徴とする請求項１または２に記載の印刷装置。
【請求項４】
前記規制部材は、位置決め可能な位置決め部を有していることを特徴とする請求項１乃至３のうちいずれか１項に記載の印刷装置。
【請求項５】
前記媒体支持部は、前記媒体を加熱するヒーターを有していることを特徴とする請求項１乃至４のうちいずれか１項に記載の印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
印刷装置の一例であるインクジェット式記録装置は、媒体を搬送する搬送部と、インクを吐出するノズルを有する液体吐出ヘッド（ヘッド）とを備え、搬送方向と交差する方向にヘッドを移動させながらノズルからインクを吐出する動作と、搬送方向に媒体を搬送する動作とを交互に繰り返し、所望の画像を媒体に印刷する。このようなインクジェット式記録装置では、ノズル内のインクの溶媒成分が蒸発し、インクが乾燥、増粘し、ノズルが詰まるおそれがある。
【０００３】
このため、特許文献１に記載のインクジェット式記録装置では、ノズルを有するヘッドにシャッター装置を付加し、非印刷時にシャッターをスライドさせてノズル内のインクを外気にさらされにくくし、ノズル内のインクの乾燥を抑制している。当該シャッター装置は、磁性を有する部材で構成されたシャッターと、シャッターの端部の一方に取り付けられたソレノイドと、シャッターの端部の他方に取り付けられたコイルスプリングとを有し、ソレノイドに通電し磁力によってシャッターをスライドさせている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−２７６３９４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、特許文献１に記載のインクジェット式記録装置では、シャッター装置をヘッドに付加してノズル内のインクの乾燥を抑制するために、コストやスペースが増大するという課題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態または適用例として実現することが可能である。
【０００７】
［適用例１］本適用例に係る印刷装置は、媒体を支持する媒体支持部と、第１の方向または前記第１の方向と反対の第２の方向に移動可能なキャリッジと、前記キャリッジに搭載され、前記媒体に液体を吐出するヘッドと、前記キャリッジに搭載され、前記媒体支持部と前記ヘッドとの間で前記第１の方向または前記第２の方向に移動可能であり、開口を有する規制部材と、前記規制部材の位置を調整する位置調整部材と、を含み、前記規制部材を前記位置調整部材に押し当てて、前記ヘッドに対する前記規制部材の位置を調整することにより、前記ヘッドと前記媒体支持部との間に前記開口が配置される第１の状態と、前記ヘッドと前記媒体支持部との間に前記規制部材が配置される第２の状態とが選択可能であることを特徴とする。
【０００８】
ヘッドと媒体支持部との間に開口が配置される第１の状態は、ヘッドから媒体に対して液体の吐出が可能な状態であり、印刷可能な状態である。ヘッドと媒体支持部との間に規制部材が配置される第２の状態は、ヘッドが規制部材によって保護された状態であり、ヘッド内の液体の乾燥（蒸発）が抑制された状態である。
【０００９】
本適用例では、キャリッジを第１の方向または第２の方向に移動させ、キャリッジに搭載されたヘッドから液体を吐出することによって、媒体に画像を印刷する。さらに、キャリッジを第１の方向または第２の方向に移動させ、キャリッジに搭載された規制部材を位置調整部材に押し当てて、第１の状態または第２の状態を選択可能とする。すなわち、キャリッジを第１の方向または第２の方向に移動させることによって、媒体への画像の印刷と、印刷可能な第１の状態または液体の乾燥を抑制する第２の状態の選択との両方を実現する。
【００１０】
このように、本適用例は、媒体に画像を印刷するための構成（キャリッジの移動）を利用して規制部材の位置を調整し、ヘッド内の液体の乾燥を抑制する第２の状態を選択可能とするので、規制部材の位置を調整する新たな構成（例えば、可動機構）を付加する必要がなく、規制部材の位置を調整する新たな構成を付加する場合と比べて、低コスト化及び省スペース化を図ることができる。
【００１１】
［適用例２］上記適用例に係る印刷装置では、前記規制部材に対して前記媒体支持部と反対側で前記キャリッジに搭載され、前記媒体や前記媒体に印刷された画像の状態を観察する観察部をさらに有し、前記規制部材を前記位置調整部材に押し当てて、前記観察部に対する前記規制部材の位置を調整することにより、前記観察部と前記媒体支持部との間に前記開口が配置される第３の状態と、前記観察部と前記媒体支持部との間に前記規制部材が配置される第４の状態とが選択可能であることが好ましい。
【００１２】
観察部と媒体支持部との間に開口が配置される第３の状態は、観察部が観察可能な状態である。観察部と媒体支持部との間に規制部材が配置される第４の状態は、観察部が規制部材によって保護された状態であり、観察部の汚染が抑制された状態である。
【００１３】
本適用例では、キャリッジを第１の方向または第２の方向に移動させ、キャリッジに搭載されたヘッドから液体を吐出することによって、媒体に画像を印刷する。さらに、キャリッジを第１の方向または第２の方向に移動させ、キャリッジに搭載された規制部材を位置調整部材に押し当てて、第３の状態または第４の状態を選択可能とする。すなわち、キャリッジを第１の方向または第２の方向に移動させることによって、媒体への画像の印刷と、観察可能な第３の状態または観察部の汚染が抑制される第４の状態の選択との両方を実現する。
【００１４】
このように、本適用例は、媒体に画像を印刷するための構成（キャリッジの移動）を利用して規制部材の位置を調整し、観察部の汚染を抑制する第４の状態を選択可能とするので、規制部材の位置を調整する新たな構成（例えば、可動機構）を付加する必要がなく、規制部材の位置を調整する新たな構成を付加する場合と比べて、低コスト化及び省スペース化を図ることができる。
【００１５】
［適用例３］上記適用例に係る印刷装置では、前記規制部材は、前記ヘッドに対して前記第１の方向及び前記第２の方向の少なくとも一方に張り出していることが好ましい。
【００１６】
媒体が媒体支持部から浮き上がった部分を有する場合、媒体とヘッドとの間隔が不均一になり、媒体に印刷された画像の品位が低下する。さらに、媒体とヘッドとが接触し、ヘッドに不具合（例えば、故障）が生じるおそれがある。
媒体が媒体支持部から浮き上がった部分を有する場合、規制部材は、キャリッジの移動方向においてヘッドから張り出しているので、キャリッジを移動させるとヘッドよりも先に媒体の浮き上がった部分に接触し、媒体の浮き上がった部分を押圧し、媒体の浮き上がった部分を矮小化または解消する。
【００１７】
従って、ヘッドは、媒体の浮き上がった部分が矮小化または解消された状態で、媒体に液体を吐出するので、媒体とヘッドとの間隔が不均一になったことに起因する印刷画像の品位の低下を抑制することができる。さらに、ヘッドが媒体の浮き上がった部分に接触し、ヘッドに不具合が生じるおそれを抑制することができる。
【００１８】
［適用例４］上記適用例に係る印刷装置では、前記規制部材は、位置決め可能な位置決め部を有していることが好ましい。
【００１９】
位置決め可能な位置決め部を規制部材に設けると、位置決め部を規制部材に設けない場合と比べて、規制部材を所望の位置に、高精度に配置することができる。
【００２０】
［適用例５］上記適用例に係る印刷装置では、前記媒体支持部は、前記媒体を加熱するヒーターを有していることが好ましい。
【００２１】
媒体支持部がヒーターによって加熱されていると、媒体に吐出された液体をより早く乾燥させ、印刷の生産性を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】実施形態１に係る印刷装置の斜視図。
【図２】実施形態１に係る印刷装置の側断面図。
【図３】印刷部の概要を示す概略図。
【図４】規制部材の状態を示す概略平面図。
【図５】規制部材の状態を示す概略平面図。
【図６】規制部材の位置を調整する方法を示す概略図。
【図７】規制部材の位置を調整する方法を示す概略図。
【図８】実施形態２に係る印刷装置の規制部材の状態を示す概略平面図。
【図９】実施形態２に係る印刷装置の規制部材の状態を示す概略平面図。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態について説明する。かかる実施形態は、本発明の一態様を示すものであり、この発明を限定するものではなく、本発明の技術的思想の範囲内で任意に変更可能である。また、以下の各図においては、各層や各部位を図面上で認識可能な程度の大きさとするため、各層や各部位の縮尺を実際とは異ならせしめてある。
【００２４】
（実施形態１）
「印刷装置の概要」
図１は、実施形態１に係る印刷装置の斜視図である。図２は、本実施形態に係る印刷装置の側断面図である。
最初に、図１及び図２を参照して本実施形態に係る印刷装置１の概要を説明する。
【００２５】
本実施形態に係る印刷装置１は、長尺の媒体Ｍを扱うラージフォーマットプリンター（ＬＦＰ）である。
図１に示すように、印刷装置１は、車輪１２が下端に取り付けられた一対の脚部１３と、脚部１３上に組み付けられる筐体部１４とを備えている。
以降の説明では、筐体部１４の長手方向をＸ方向とし、筐体部１４の短手方向をＹ方向とし、重力方向に沿った方向をＺ方向とする。さらに、図中で方向を示す矢印の先端側を「＋側」、基端側を「−側」とする。
なお、Ｘ（＋）方向は「第１の方向」の一例であり、Ｘ（−）方向は「第２の方向」の一例である。
【００２６】
筐体部１４の後側下方には、筐体部１４側に向けて媒体Ｍを給送する給送部１５（図２参照）が配置されている。また、筐体部１４の前側下方には、脚部１３に支持された巻取部１６が配置されている。筐体部１４と巻取部１６との間には、媒体Ｍの搬送経路に沿って下流側支持部２９が配置されている。下流側支持部２９は、後端側が筐体部１４内に収容されるとともに、前端側が筐体部１４から前方に向けて張り出している。また、筐体部１４の前面側には、下流側支持部２９の上側となる位置に、筐体部１４内から媒体Ｍを排出するための排出口１４ａが形成されている。媒体Ｍは、例えばポリエステル等の布帛、紙、フィルムなどで構成されている。
【００２７】
巻取部１６は、印刷後の媒体Ｍを円筒状に巻き取る不図示の芯材（例えば紙管）を軸方向両側から挟持する一対のホルダー２１を備えている。そして、一方（図１では右側）のホルダー２１が回転されることで、一対のホルダー２１間に装着された芯材に媒体Ｍが巻き取られる。
なお、巻取部１６は、スピンドルを使用しないスピンドルレス方式であるが、スピンドルを使用する方式でもよい。
【００２８】
巻取部１６の近傍位置には、下流側支持部２９と巻取部１６との間に位置する媒体Ｍにテンション（張力）を付与するテンション付与機構１８が設けられている。テンション付与機構１８は、一対のアーム部材１９と、一対のアーム部材１９の先端部に支持されたテンションバー２０とを備えている。
【００２９】
筐体部１４内には、印刷装置１の動作を制御する制御部２２が設けられている。また、筐体部１４の上部には、Ｘ（＋）方向側（図１では右端側）に、設定操作や入力操作を行うための操作パネル２３が設けられている。なお、操作パネル２３は制御部２２と電気的に接続されている。
【００３０】
筐体部１４の下部には、Ｘ（＋）方向側に、液体の一例であるインクを収容可能な液体収容容器２４が、インクの色毎に着脱可能に装着されている。液体収容容器２４は、Ｘ（＋）方向に順に配置されたホワイト（Ｗ）のインクが収容された液体収容容器２４Ｗと、ブラック（Ｋ）のインクが収容された液体収容容器２４Ｋと、イエロー（Ｙ）のインクが収容された液体収容容器２４Ｙと、マゼンタ（Ｍ）のインクが収容された液体収容容器２４Ｍと、シアン（Ｃ）のインクが収容された液体収容容器２４Ｃとで構成される。
なお、液体収容容器２４の数は特に限定されず、１つであってもよく、２つ以上の複数であってもよい。
【００３１】
図２に示すように、印刷装置１は、ロール・ツー・ロール方式で媒体Ｍを搬送する搬送部２と、媒体Ｍに対してインクを吐出（噴射）して画像を印刷する印刷部３と、媒体Ｍを支持する支持部４と、テンション付与機構１８と、これらの各構成部の動作を制御する制御部２２とを有している。
【００３２】
搬送部２は、ロール状の媒体Ｍを印刷部３に送り出す給送部１５と、印刷部３から送り出された媒体Ｍを巻き取る巻取部１６とを有している。さらに、搬送部２は、給送部１５と巻取部１６との間の搬送経路において、媒体Ｍを搬送する搬送ローラーとしての搬送ローラー対２５を有している。搬送ローラー対２５は、給送部１５と印刷部３との間の搬送経路に配置されている。
【００３３】
なお、本実施形態では、単数の搬送ローラー対２５を有する印刷装置１を例示したが、複数の搬送ローラー対を有する構成であってもよい。
【００３４】
給送部１５には、未使用の媒体Ｍが円筒状に巻き重ねられたロール体が保持されている。なお、給送部１５には、媒体Ｍの幅（Ｘ方向の長さ）や巻き数の異なる複数サイズのロールが交換可能に装填されている。そして、給送部１５がロール体を反時計方向に回転させることで、媒体Ｍがロール体から巻き解かれて印刷部３に給送される。
巻取部１６には、印刷部３で印刷された媒体Ｍが円筒状に巻き取られたロール体が保持されている。
【００３５】
印刷部３は、媒体Ｍにインクを吐出可能なヘッド３０やヘッド３０を搭載するキャリッジ３２などを備えている。ヘッド３０は、媒体Ｍ（媒体支持部２８）に対向する側にノズル３１ａが形成されたノズル形成面３１を有する。
印刷部３の詳細は後述する。
【００３６】
支持部４は、媒体Ｍの搬送経路において媒体Ｍを支持する部材であり、上流側支持部２７と、媒体支持部２８と、下流側支持部２９とを有している。上流側支持部２７は、給送部１５と搬送ローラー対２５との間に設けられている。媒体支持部２８は、ヘッド３０に対向配置され、上流側支持部２７に対して搬送方向Ｆの下流側に設けられている。下流側支持部２９は、媒体支持部２８に対して搬送方向Ｆの下流側に設けられている。
【００３７】
上流側支持部２７は、給送部１５から送り出された媒体Ｍを支持し、印刷部３の側に案内する。
媒体支持部２８は、ヘッド３０のノズル形成面３１に対向する側に、媒体Ｍの幅方向（Ｘ方向）を長手方向とする略矩形形状の面を備えている。さらに、媒体支持部２８には、負圧を形成する吸引機構（図示省略）が取り付けられている。媒体支持部２８は、吸引機構を駆動することによって、媒体Ｍを吸引支持する。
下流側支持部２９は、印刷部３から送り出された媒体Ｍを支持し、巻取部１６の側に案内する。
【００３８】
上流側支持部２７、媒体支持部２８、及び下流側支持部２９は、それぞれ媒体Ｍを加熱するヒーター７１，７２，７３を有している。詳しくは、上流側支持部２７は第１ヒーター（プレヒーター）７１を有し、媒体支持部２８は第２ヒーター７２を有し、下流側支持部２９は第３ヒーター（アフターヒーター）７３を有している。第１ヒーター７１は、印刷部３に対して搬送方向Ｆの上流側に設けられている。第３ヒーター７３は、印刷部３に対して搬送方向Ｆの下流側に設けられている。
なお、第２ヒーター７２は、「ヒーター」の一例である。
【００３９】
第１ヒーター７１は、印刷部３が設けられた位置よりも搬送方向Ｆの上流側で媒体Ｍを加熱するものである。第１ヒーター７１は、上流側支持部２７における媒体Ｍを支持する面と反対側の面に取り付けられている。
第２ヒーター７２は、印刷部３において媒体Ｍを加熱するものである。第２ヒーター７２は、媒体支持部２８における媒体Ｍを支持する面と反対側の面に取り付けられている。
第３ヒーター７３は、印刷部３が設けられた位置よりも搬送方向Ｆの下流側で媒体Ｍを加熱するものである。第３ヒーター７３は、下流側支持部２９における媒体Ｍを支持する面と反対側の面に取り付けられている。
【００４０】
ヒーター７１，７２，７３は、例えば、チューブヒーターであり、アルミテープ等を介して、上流側支持部２７、媒体支持部２８及び下流側支持部２９のそれぞれに取り付けられている。そして、ヒーター７１，７２，７３を駆動させることにより、熱伝導で支持部４における媒体Ｍを支持する面が加熱され、媒体Ｍの裏側から媒体Ｍを加熱することができる。
【００４１】
例えば、第１ヒーター７１の加熱温度は約４０℃に設定され、第２ヒーター７２の加熱温度は４０℃（目標温度）に設定され、第３ヒーター７３の加熱温度は第１ヒーター７１や第２ヒーター７２よりも高い５０℃に設定されている。
【００４２】
第１ヒーター７１は、媒体Ｍを常温から目標温度（第２ヒーター７２の加熱温度）に向けて徐々に昇温させることによって、インクの着弾時からの乾燥を速やかに進行させる。
第２ヒーター７２は、目標温度が維持された状態でインクを媒体Ｍに着弾させ、インクの着弾時からの乾燥を速やかに進行させる。
第３ヒーター７３は、媒体Ｍを目標温度よりも高い温度まで昇温させ、媒体Ｍに着弾したインクを速やかに乾燥させ、少なくとも巻取部１６で巻き取る前に、着弾したインクを媒体Ｍに完全に乾燥定着させる。
【００４３】
なお、上流側支持部２７、媒体支持部２８、及び下流側支持部２９のうちの少なくとも一つは、媒体Ｍを加熱するヒーター７１，７２，７３を有していなくてもよい。
【００４４】
「印刷部の概要」
図３は印刷部の概要を示す概略図である。図３では媒体支持部２８やメンテナンス部８０が一点鎖線で示されている。図４及び図５は、規制部材をＺ方向から見た図であり、規制部材の状態を示す概略平面図である。詳しくは、図４は、図５の状態に対して、規制部材４０をヘッド３０に対してＸ（＋）方向に移動させた場合の規制部材４０の状態を示す概略平面図である。図５は、図４の状態に対して、規制部材４０をヘッド３０に対してＸ（−）方向に移動させた場合の規制部材４０の状態を示す概略平面図である。
次に、図３乃至図５を参照し、印刷部３の概要を説明する。
【００４５】
図３に示すように、印刷部３は、媒体Ｍにインクをインク滴として吐出するヘッド３０と、媒体支持部２８とヘッド３０との間に配置される規制部材４０と、ヘッド３０に対してＸ（＋）方向側に配置される観察部７と、Ｘ（＋）方向またはＸ（−）方向に移動可能なキャリッジ３２と、キャリッジ３２をＸ（＋）方向またはＸ（−）方向に移動可能に支持するガイド軸３４と、Ｘ（＋）方向側に配置される駆動プーリー３５と、Ｘ（−）方向側に配置される従動プーリー３６と、駆動プーリー３５及び従動プーリー３６に巻き掛けられたタイミングベルト３７と、駆動プーリー３５を駆動するキャリッジモーター３８と、規制部材４０の位置を調整する位置調整部材５１，５２とを備えている。
【００４６】
以降の説明では、媒体支持部２８に対してＸ（＋）方向側の領域を第１メンテナンス領域と称し、媒体支持部２８に対してＸ（−）方向側の領域を第２メンテナンス領域と称す。第１メンテナンス領域及び第２メンテナンス領域は、ヘッド３０に対してメンテナンスを施すための領域である。
【００４７】
第１メンテナンス領域には第１位置調整部材５１が配置され、第２メンテナンス領域には第２位置調整部材５２が配置されている。
さらに、第１メンテナンス領域には、図中で一点鎖線で示されたメンテナンス部８０が配置されている。メンテナンス部８０は、ヘッド３０のノズル形成面３１に接するキャップ８１を有する。電源オフ時や非印刷時は、ヘッド３０（キャリッジ３２）は第１メンテナンス領域に配置され、ノズル形成面３１はキャップ８１によってキャッピングされ、ノズル形成面３１からのインクの乾燥が抑制される。さらに、メンテナンス部８０では、増粘したインクをノズル形成面３１から強制的に排出するフラッシング処理が実施される。
【００４８】
ヘッド３０は、キャリッジ３２に搭載され、キャリッジ３２と一緒にＸ（＋）方向またはＸ（−）方向に移動可能であり、媒体Ｍにインクを吐出する。ヘッド３０は、Ｘ（＋）方向に順に配置されたホワイト（Ｗ）のインクを吐出するヘッド３０Ｗと、ブラック（Ｋ）のインクを吐出するヘッド３０Ｋと、イエロー（Ｙ）のインクを吐出するヘッド３０Ｙと、マゼンタ（Ｍ）のインクを吐出するヘッド３０Ｍと、シアン（Ｃ）のインクを吐出するヘッド３０Ｃとで構成される。ヘッド３０Ｗ，３０Ｋ，３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃは、インク供給チューブ（図示省略）を介して、液体収容容器２４Ｗ，２４Ｋ，２４Ｙ，２４Ｍ，２４Ｃに接続されている。
【００４９】
観察部７は、規制部材４０に対して媒体支持部２８と反対側でキャリッジ３２に搭載され、キャリッジ３２と一緒にＸ（＋）方向またはＸ（−）方向に移動可能であり、媒体Ｍや媒体Ｍに印刷された画像の状態を観察する。観察部７は、例えば媒体Ｍに印刷された画像の状態（品質）を観察する測色機であり、光源部と測色部とを備える。観察部７は、例えば媒体Ｍに印刷された画像の状態（品質）を観察するカメラであり、光源部と撮像部とを備える。観察部７は、例えば媒体Ｍの状態を観察する紙幅センサーであり、光源部と受光部とを備える。
なお、観察部７は、媒体Ｍや媒体Ｍに印刷された画像を観察するための構成要素であり、測色機やカメラや紙幅センサー以外の検出器やセンサーであってもよい。
【００５０】
規制部材４０は、キャリッジ３２に搭載され、開口４１を有している。規制部材４０は、図中で破線で示されたキャリッジ３２の支持面３３に支持され、ヘッド３０に対してＸ（＋）方向またはＸ（−）方向に移動可能（スライド可能）となっている。すなわち、規制部材４０は、媒体支持部２８とヘッド３０との間に配置され、媒体支持部２８とヘッド３０との間をＸ（＋）方向またはＸ（−）方向に移動可能である。
規制部材４０は、キャリッジ３２の支持面３３に接する側に凸部４３Ａ，４３Ｂを有している。凸部４３ＡはＸ（＋）方向側に配置され、凸部４３ＢはＸ（−）方向側に配置され、それぞれキャリッジ３２に対する規制部材４０の位置を決定する。すなわち、規制部材４０は、位置決め可能な凸部４３Ａ，４３Ｂを有している。
また、キャリッジ３２の支持面３３には、凸部４３Ａ，４３Ｂに勘合可能な凹部３３Ａ、３３Ｂが設けられている。
なお、規制部材４０の凸部４３Ａ，４３Ｂは「位置決め部」の一例である。
【００５１】
規制部材４０の凸部４３Ａはキャリッジ３２の凹部３３Ａに勘合可能であり、規制部材４０の凸部４３Ｂはキャリッジ３２の凹部３３Ｂに勘合可能である。図３では、規制部材４０の凸部４３Ｂがキャリッジ３２の凹部３３Ｂに勘合された状態が図示されている。規制部材４０の凸部４３Ｂをキャリッジ３２の凹部３３Ｂに勘合させる、または規制部材４０の凸部４３Ａをキャリッジ３２の凹部３３Ａに勘合させることによって、規制部材４０を所定の位置に高精度で配置し、規制部材４０をキャリッジ３２に固定することができる。
【００５２】
例えば、規制部材４０をバネ材料で構成し規制部材４０に弾性を持たせ、規制部材４０がキャリッジ３２を押圧するようにすると、規制部材４０が弾性を有していない場合と比べて、規制部材４０をキャリッジ３２により強く固定することができる。例えば、キャリッジ３２の支持面３３をバネ材料で構成しキャリッジ３２の支持面３３に弾性を持たせ、キャリッジ３２の支持面３３が規制部材４０を押圧するようにすると、キャリッジ３２の支持面３３が弾性を有していない場合と比べて、規制部材４０をキャリッジ３２により強く固定することができる。
【００５３】
図４に示すように、ヘッド３０Ｗ，３０Ｋ，３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃのノズル形成面３１には、複数のノズル３１ａがＹ方向に沿って配列されている。ヘッド３０Ｗのノズル３１ａからはホワイト（Ｗ）のインクがインク滴として吐出され、ヘッド３０Ｋのノズル３１ａからはブラック（Ｋ）のインクがインク滴として吐出され、ヘッド３０Ｙのノズル３１ａからはイエロー（Ｙ）のインクがインク滴として吐出され、ヘッド３０Ｍのノズル３１ａからはマゼンタ（Ｍ）のインクがインク滴として吐出され、ヘッド３０Ｃのノズル３１ａからはシアン（Ｍ）のインクがインク滴として吐出される。
【００５４】
規制部材４０は、ヘッド３０（キャリッジ３２）に対してＸ（＋）方向及びＸ（−）方向に張り出している。換言すれば、規制部材４０は、キャリッジ３２の移動方向に対してヘッド３０から張り出した構成を有している。
このように、本実施形態は、規制部材４０がヘッド３０（キャリッジ３２）に対してＸ（＋）方向及びＸ（−）方向の少なくとも一方に張り出した構成を有している。
【００５５】
図４に示すように、図５の状態に対して、規制部材４０をヘッド３０に対してＸ（＋）方向に移動させた場合、規制部材４０に設けられた開口４１は、ヘッド３０Ｋ，３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃと媒体支持部２８との間に配置され、ヘッド３０Ｋ，３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃは媒体Ｍに対してインクを吐出することができる。そして、ヘッド３０Ｙから吐出されるイエロー（Ｙ）のインクと、ヘッド３０Ｍから吐出されるマゼンタ（Ｍ）のインクと、ヘッド３０Ｃから吐出されるシアン（Ｃ）のインクとで、媒体Ｍにフルカラーの画像を印刷することができる。ヘッド３０Ｋから吐出されるブラック（Ｋ）のインクによって、媒体Ｍに白黒の画像を印刷することができる。
なお、ヘッド３０と媒体支持部２８との間に規制部材４０の開口４１が配置された状態は、「第１の状態」の一例である。本願における「第１の状態」とは、ヘッド３０から媒体Ｍにインクが吐出可能な状態に相当する。以降、ヘッド３０と媒体支持部２８との間に規制部材４０の開口４１が配置された場合、ヘッド３０は第１の状態にあると称す。
【００５６】
規制部材４０に設けられた開口４１は、観察部７と媒体支持部２８との間に配置され、観察部７は媒体Ｍや媒体Ｍに印刷された画像を観察することができる。
なお、観察部７と媒体支持部２８との間に規制部材４０の開口４１が配置された状態は、「第３の状態」の一例である。本願における「第３の状態」とは、観察部７が観察可能な状態に相当する。以降、観察部７と媒体支持部２８との間に規制部材４０の開口４１が配置された場合、観察部７は第３の状態にあると称す。
【００５７】
規制部材４０は、ヘッド３０Ｗと媒体支持部２８との間に配置されている。ヘッド３０Ｗは、規制部材４０によって保護され、媒体Ｍに対してインクを吐出することができない。
なお、ヘッド３０と媒体支持部２８との間に規制部材４０が配置された状態は、「第２の状態」の一例である。本願における「第２の状態」とは、ヘッド３０から媒体Ｍにインクが吐出不可能な状態であり、ヘッド３０が規制部材４０によって保護された状態に相当する。以降、ヘッド３０と媒体支持部２８との間に規制部材４０が配置された場合、ヘッド３０は第２の状態にあると称す。
【００５８】
ホワイト（Ｗ）のインクは、例えば、媒体Ｍが透明なプラスチックである場合の背景色として使用される。例えば、媒体Ｍが白色用紙である場合、ホワイト（Ｗ）のインクを必要としないため、カラー画像や白黒画像を印刷するヘッド３０Ｋ，３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃと比べて、ヘッド３０Ｗの使用頻度は少ない。
【００５９】
上述したように、媒体支持部２８は第２ヒーター７２によって加熱されている。このため、ヘッド３０Ｗが長期間使用されない場合、ヘッド３０Ｗは媒体支持部２８によって加熱され、ホワイト（Ｗ）のインクの溶剤成分がノズル３１ａから蒸発し、ホワイト（Ｗ）のインクが乾燥（増粘）しやすくなる。
【００６０】
このため、ヘッド３０Ｗが長期間使用されない場合、ヘッド３０Ｗのフラッシング処理を定期的に実施し、増粘したホワイト（Ｗ）のインクを強制的に排出する必要がある。フラッシング処理によってホワイト（Ｗ）のインクが消耗されるので、ヘッド３０Ｗが長期間使用されない場合であっても、ホワイト（Ｗ）のインクの使用量が多くなる。
【００６１】
本実施形態では、ヘッド３０Ｗは規制部材４０によって保護されているので、媒体支持部２８によって加熱されにくくなり、ホワイト（Ｗ）のインクの溶剤成分がノズル３１ａから蒸発しにくくなり、ホワイト（Ｗ）のインクが乾燥（増粘）しにくい。加えて、ヘッド３０Ｗは規制部材４０によって保護されているので、ヘッド３０Ｗの中のホワイト（Ｗ）のインクは外気から隔離され、ホワイト（Ｗ）のインクの溶剤成分がノズル３１ａからさらに蒸発しにくくなり、ホワイト（Ｗ）のインクがさらに乾燥（増粘）しにくくなる。
従って、ヘッド３０Ｗは規制部材４０によって保護されていない場合と比べて、ヘッド３０Ｗのフラッシング処理の回数を少なくすることができ、ホワイト（Ｗ）のインクの使用量を少なくすることができる。
【００６２】
さらに、ヘッド３０Ｋ，３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃから吐出されるインク滴を媒体Ｍに着弾させて、媒体Ｍに画像を印刷する場合、ヘッド３０Ｋ，３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃから吐出されるインク滴の一部は、媒体Ｍに着弾せず、インクミストとなって気中を浮遊する。このインクミストが、長期間使用されないヘッド３０Ｗのノズル形成面３１を汚染すると、ヘッド３０Ｗのインク吐出性能の均一性が劣化する。本実施形態では、ヘッド３０Ｗは規制部材４０によって保護されているので、インクミストによる汚染が抑制される。
【００６３】
図５に示すように、図４の状態に対して、規制部材４０をヘッド３０に対してＸ（−）方向に移動させた場合、規制部材４０は、ヘッド３０Ｋ，３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃと媒体支持部２８との間に配置される。ヘッド３０Ｋ，３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃは、規制部材４０によって保護され、媒体Ｍに対してインクを吐出することができない。すなわち、ヘッド３０Ｋ，３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃは第２の状態にある。
規制部材４０の開口４１は、ヘッド３０Ｗと媒体支持部２８との間に配置され、ヘッド３０Ｗは媒体Ｍに対してインクを吐出することができる。すなわち、ヘッド３０Ｗは、第１の状態にある。
【００６４】
さらに、規制部材４０は、観察部７と媒体支持部２８との間に規制部材４０が配置される。観察部７は、規制部材４０によって保護され、媒体Ｍや媒体Ｍに印刷された画像を観察することができない。
【００６５】
なお、観察部７と媒体支持部２８との間に規制部材４０が配置された状態は、「第４の状態」の一例である。本願における「第４の状態」とは、観察部７が規制部材４０によって保護され、観察部７が観察不可能な状態に相当する。以降、観察部７と媒体支持部２８との間に規制部材４０が配置された場合、観察部７は第４の状態にあると称す。
【００６６】
このように、図４の状態に対して、規制部材４０をヘッド３０に対してＸ（−）方向に移動させると、ヘッド３０Ｋ，３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃは第１の状態から第２の状態に変化し、ヘッド３０Ｗは第２の状態から第１の状態に変化し、観察部７は第３の状態から第４の状態に変化する。さらに、図５の状態に対して、規制部材４０をヘッド３０に対してＸ（＋）方向に移動させると、ヘッド３０Ｋ，３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃは第２の状態から第１の状態に変化し、ヘッド３０Ｗは第１の状態から第２の状態に変化し、観察部７は第４の状態から第３の状態に変化する。
【００６７】
ヘッド３０Ｋ，３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃは規制部材４０によって保護されているので、媒体支持部２８によって加熱されにくくなり、インクの溶剤成分がノズル３１ａから蒸発しにくくなり、インクが乾燥（増粘）しにくい。加えて、ヘッド３０Ｋ，３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃは規制部材４０によって保護されているので、ヘッド３０Ｋ，３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃの中のインクは外気から隔離され、インクの溶剤成分がノズル３１ａからさらに蒸発しにくくなり、インクがさらに乾燥（増粘）しにくくなる。
【００６８】
ヘッド３０Ｗから吐出されるインク滴を媒体Ｍに着弾させて、媒体Ｍに画像を印刷する場合、ヘッド３０Ｗから吐出されるインク滴の一部は、インクミストとなって気中を浮遊する。このインクミストが観察部７を汚染すると、観察部７の性能が劣化する。ヘッド３０Ｗがインク滴を吐出する場合、観察部７は、規制部材４０によって保護されているので、ヘッド３０Ｗから吐出されるインク滴に起因するインクミストによって汚染されにくい。
【００６９】
「規制部材の位置の調整方法」
図６及び図７は、図３に対応する図であり、ヘッドや観察部に対する規制部材の位置を調整する方法を示す概略図である。詳しくは、図６は、規制部材４０を図４の状態から図５の状態に変更する方法を示す概略図である。図７は、規制部材４０を図５の状態から図４の状態に変更する方法を示す概略図である。
次に、図６及び図７を参照し、ヘッド３０や観察部７に対する規制部材４０の位置の調整方法を説明する。
【００７０】
図６に示すように、キャリッジ３２をＸ（＋）方向に移動させ、規制部材４０を第１位置調整部材５１に押し当てて、規制部材４０をヘッド３０や観察部７に対してＸ（−）方向に移動（スライド）させる。すると、規制部材４０は、図４の状態から図５の状態に変更する。
【００７１】
第１位置調整部材５１は、ヘッド３０及び観察部７に対する規制部材４０の位置を調整する役割を有している。第１位置調整部材５１の配置位置は、規制部材４０が第１位置調整部材５１に接する場合、規制部材４０がヘッド３０Ｋ，３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃと媒体支持部２８との間及び観察部７と媒体支持部２８との間に配置され、規制部材４０の開口４１がヘッド３０Ｗと媒体支持部２８との間に配置されるように、調整されている。
【００７２】
その結果、規制部材４０は、ヘッド３０Ｋ，３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃと媒体支持部２８との間に配置され、ヘッド３０Ｋ，３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃは第２の状態となる。規制部材４０は、観察部７と媒体支持部２８との間に配置され、観察部７は第４の状態となる。規制部材４０の開口４１は、ヘッド３０Ｗと媒体支持部２８との間に配置され、ヘッド３０Ｗは第１の状態となる。
さらに、規制部材４０の凸部４３Ａはキャリッジ３２の凹部３３Ａに勘合され、規制部材４０はキャリッジ３２に固定される。
【００７３】
図７に示すように、キャリッジ３２をＸ（−）方向に移動させ、規制部材４０を第２位置調整部材５２に押し当てて、規制部材４０をヘッド３０や観察部７に対してＸ（＋）方向に移動（スライド）させる。すると、規制部材４０は、図５の状態から図４の状態に変更する。
【００７４】
第２位置調整部材５２は、ヘッド３０及び観察部７に対する規制部材４０の位置を調整する役割を有している。第２位置調整部材５２の配置位置は、規制部材４０が第２位置調整部材５２に接する場合、規制部材４０の開口４１がヘッド３０Ｋ，３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃと媒体支持部２８との間及び観察部７と媒体支持部２８との間に配置され、規制部材４０がヘッド３０Ｗと媒体支持部２８との間に配置されるように、調整されている。
【００７５】
その結果、規制部材４０の開口４１は、ヘッド３０Ｋ，３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃと媒体支持部２８との間に配置され、ヘッド３０Ｋ，３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃは第１の状態となる。規制部材４０の開口４１は、観察部７と媒体支持部２８との間に配置され、観察部７は第３の状態となる。規制部材４０は、ヘッド３０Ｗと媒体支持部２８との間に配置され、ヘッド３０Ｗは第２の状態となる。
さらに、規制部材４０の凸部４３Ｂはキャリッジ３２の凹部３３Ｂに勘合され、規制部材４０はキャリッジ３２に固定される。
【００７６】
このように、本実施形態は、規制部材４０を位置調整部材５１，５２に押し当てて、ヘッド３０に対する規制部材４０の位置を調整することにより、ヘッド３０と媒体支持部２８との間に規制部材４０の開口４１が配置される第１の状態と、ヘッド３０と媒体支持部２８との間に規制部材４０が配置される第２の状態とが選択可能な構成を有している。
【００７７】
さらに、本実施形態は、規制部材４０を位置調整部材５１，５２に押し当てて、観察部７に対する規制部材４０の位置を調整することにより、観察部７と媒体支持部２８との間に規制部材４０の開口４１が配置される第３の状態と、観察部７と媒体支持部２８との間に規制部材４０が配置される第４の状態とが選択可能な構成を有している。
【００７８】
印刷部３では、キャリッジモーター３８を駆動することで、駆動プーリー３５及び従動プーリー３６に巻き掛けられたタイミングベルト３７が回転し、当該タイミングベルト３７に連結されたキャリッジ３２がＸ（＋）方向またはＸ（−）方向に移動する。ヘッド３０及び規制部材４０は、キャリッジ３２に搭載されているので、キャリッジ３２と一緒にＸ（＋）方向またはＸ（−）方向に移動する。
【００７９】
印刷装置１では、ヘッド３０をキャリッジ３２によってＸ（＋）方向またはＸ（−）方向に移動させながら、ヘッド３０からインクを媒体Ｍに吐出する動作と、媒体Ｍを搬送方向Ｆに搬送する動作とを交互に繰り返すことにより、媒体Ｍに所望の画像を印刷する。
上述した駆動プーリー３５、従動プーリー３６、タイミングベルト３７及びキャリッジモーター３８は、キャリッジ３２をＸ（＋）方向またはＸ（−）方向に移動させるための必須の構成要素であり、媒体Ｍに画像を印刷するための必須の構成要素である。
【００８０】
本実施形態では、規制部材４０をキャリッジ３２によってＸ（＋）方向またはＸ（−）方向に移動させ、規制部材４０を位置調整部材５１，５２に押し当てることによって、ヘッド３０に対する規制部材４０の位置を調整し、ヘッド３０を第１の状態または第２の状態としている。さらに、規制部材４０をキャリッジ３２によってＸ（＋）方向またはＸ（−）方向に移動させ、規制部材４０を位置調整部材５１，５２に押し当てることによって、観察部７に対する規制部材４０の位置を調整し、観察部７を第３の状態または第４の状態にしている。
【００８１】
すなわち、媒体Ｍに画像を印刷するための必須の構成要素（駆動プーリー３５、従動プーリー３６、タイミングベルト３７、キャリッジモーター３８）を利用して、規制部材４０をキャリッジ３２と一緒にＸ（＋）方向またはＸ（−）方向に移動させ、規制部材４０を位置調整部材５１，５２に押し当てることによって、ヘッド３０を第１の状態または第２の状態とし、観察部７を第３の状態または第４の状態にしている。
【００８２】
本実施形態は、規制部材４０をＸ（＋）方向またはＸ（−）方向に移動させるための新たな構成要素を設ける必要がないので、規制部材４０をＸ（＋）方向またはＸ（−）方向に移動させるための新たな構成要素を設ける場合と比べて、低コスト化及び省スペース化を図ることができる。
【００８３】
さらに、媒体Ｍに印刷する画像の品位を高めるためには、ヘッド３０から吐出されるインク滴を媒体Ｍの目標位置に着弾させる必要がある。ところが、ヘッド３０と媒体支持部２８との間に流れる気流が乱れると、ヘッド３０から吐出されるインク滴が媒体Ｍの目標位置に着弾せず、媒体Ｍに印刷する画像の品位が低下するおそれがある。
【００８４】
本実施形態は、規制部材４０がキャリッジ３２（ヘッド３０）に対してＸ（＋）方向及びＸ（−）方向の少なくとも一方に張り出した構成を有しているので、規制部材４０がキャリッジ３２（ヘッド３０）から張り出していない場合と比べて、ヘッド３０と媒体支持部２８との間の気流の乱れを小さくし、媒体Ｍに印刷された画像の品位の低下を抑制することができる。
なお、キャリッジ３２（ヘッド３０）から張り出した規制部材４０を、キャリッジ３２（ヘッド３０）に接近するに従ってＺ（＋）方向に湾曲させた形状にすると、ヘッド３０と媒体支持部２８との間の気流の乱れをより小さくできる。
【００８５】
上述したように、媒体Ｍは、円筒状に巻き重ねられたロール体から巻き解かれ、給送部１５から媒体支持部２８に送り出される。このため、媒体Ｍは、円筒状に巻き重ねられたロール体の形状（巻き癖）が影響し、媒体支持部２８から浮き上がった部分が生じやすい。
媒体Ｍが媒体支持部２８から浮き上がった部分を有する場合、媒体Ｍとヘッド３０との間隔が不均一になり、媒体Ｍに印刷された画像の品位が低下する。さらに、媒体Ｍとヘッド３０とが接触し、ヘッド３０に不具合（例えば、故障）が生じるおそれがある。
【００８６】
本実施形態は、規制部材４０がヘッド３０に対してＸ（＋）方向及びＸ（−）方向の少なくとも一方に張り出した構成を有しているので、キャリッジ３２をＸ（＋）方向またはＸ（−）方向に移動させると、規制部材４０は、ヘッド３０よりも先に媒体Ｍの浮き上がった部分に接触し、媒体Ｍの浮き上がった部分を押圧し、媒体Ｍの浮き上がった部分を矮小化または解消する。
【００８７】
ヘッド３０は、媒体Ｍの浮き上がった部分が矮小化または解消された状態で、媒体Ｍにインクを吐出するので、媒体Ｍとヘッド３０との間隔が不均一になったことに起因する印刷画像の品位の低下を抑制することができる。さらに、ヘッド３０が媒体Ｍの浮き上がった部分に接触し、ヘッド３０に不具合が生じるおそれを抑制することができる。
【００８８】
（実施形態２）
図８は図４に対応する図であり、図９は図５に対応する図であり、それぞれ実施形態２に係る印刷装置の規制部材の状態を示す概略平面図である。すなわち、図８は、規制部材４０Ａをヘッド３０に対してＸ（＋）方向に移動させた場合の規制部材４０Ａの状態を示す概略平面図である。図９は、規制部材４０Ａをヘッド３０に対してＸ（−）方向に移動させた場合の規制部材４０Ａの状態を示す概略平面図である。
【００８９】
本実施形態に係る印刷装置の規制部材４０Ａは二つの開口４５，４６を有している。一方、実施形態１に係る印刷装置１の規制部材４０は一つの開口４１を有している。この点が本実施形態と実施形態１との相違点であり、他の構成は同じである。
以下、図８及び図９を参照し、本実施形態に係る印刷装置を、実施形態１に係る印刷装置１との相違点を中心に説明する。また、実施形態１と同一の構成部位については、同一の符号を附し、重複する説明を省略する。
【００９０】
図８に示すように、規制部材４０Ａをヘッド３０に対してＸ（＋）方向に移動させた場合、規制部材４０Ａの開口４５は、５つのヘッド３０（ヘッド３０Ｗ，３０Ｋ，３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ）と媒体支持部２８との間に配置され、５つのヘッド３０（ヘッド３０Ｗ，３０Ｋ，３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ）は、全てインクの吐出が可能な第１の状態になる。規制部材４０Ａは、観察部７と媒体支持部２８との間に配置され、観察部７は、規制部材４０Ａによって保護され、観察不可能な第４の状態になる。
【００９１】
図９に示すように、規制部材４０Ａをヘッド３０に対してＸ（−）方向に移動させた場合、規制部材４０Ａは、５つのヘッド３０（ヘッド３０Ｗ，３０Ｋ，３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ）と媒体支持部２８との間に配置され、５つのヘッド３０（ヘッド３０Ｗ，３０Ｋ，３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ）は、全て規制部材４０Ａによって保護され、インクの吐出が不可能な第２の状態になる。規制部材４０Ａの開口４６は、観察部７と媒体支持部２８との間に配置され、観察部７は観察可能な第３の状態になる。
【００９２】
このように、本実施形態は、規制部材４０Ａをヘッド３０に対してＸ（＋）方向に移動させるとヘッド３０Ｗ，３０Ｋ，３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃは第１の状態になり、規制部材４０Ａをヘッド３０に対してＸ（−）方向に移動させるとヘッド３０Ｗ，３０Ｋ，３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃは第２の状態になる。すなわち、本実施形態は、規制部材４０Ａを移動させることにより、ヘッド３０と媒体支持部２８との間に規制部材４０Ａの開口４５が配置される第１の状態と、ヘッド３０と媒体支持部２８との間に規制部材４０Ａが配置される第２の状態とが選択可能な構成を有している。
【００９３】
さらに、本実施形態は、規制部材４０Ａをヘッド３０に対してＸ（＋）方向に移動させると観察部７は第４の状態になり、規制部材４０Ａをヘッド３０に対してＸ（−）方向に移動させると観察部７は第３の状態になる。すなわち、本実施形態は、規制部材４０Ａを移動させることにより、観察部７と媒体支持部２８との間に規制部材４０Ａの開口４６が配置される第３の状態と、観察部７と媒体支持部２８との間に規制部材４０Ａが配置される第４の状態とが選択可能な構成を有している。
【００９４】
上述したように、ヘッド３０から吐出されるインク滴の一部は、インクミストとなって気中を浮遊する。このインクミストが観察部７を汚染すると、観察部７の性能が劣化する。
本実施形態では、５つのヘッド３０（ヘッド３０Ｗ，３０Ｋ，３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ）からインクが吐出される場合、観察部７は規制部材４０Ａによって保護され、観察部７が観察する場合、５つのヘッド３０（ヘッド３０Ｗ，３０Ｋ，３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ）からインクが吐出されないので、観察部７は、インクミストによって汚染されにくく、観察部７が正常に観察できる状態を安定して維持することができる。
【００９５】
本発明は、上記実施形態に限られるものではなく、請求の範囲及び明細書全体から読み取れる発明の要旨あるいは思想に反しない範囲で適宜変更可能であり、上記実施形態以外にも様々な変形例が考えられる。以下、変形例を挙げて説明する。
【００９６】
（変形例１）
変形例１に係る印刷装置では、規制部材４０をヘッド３０に対してＸ（＋）方向またはＸ（−）方向に移動させるための駆動系（可動機構）がキャリッジ３２に搭載されている。本変形例では、当該駆動系によって、ヘッド３０に対する規制部材４０の位置が調整されている。
ヘッド３０に対する規制部材４０の位置を調整する駆動系を付加すると、ヘッド３０が媒体Ｍの幅方向（Ｘ方向）に延在し固定して配列されたラインヘッド式の印刷装置に対して、本願を適用させることができる。
【００９７】
（変形例２）
規制部材に形成される開口は、上述した実施形態に限定されない。例えば、規制部材に形成される開口の数は３つよりも多くてもよい。例えば、フルカラーの画像を形成するヘッド３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃが第１の状態にある場合、それ以外のヘッド３０Ｗ，３０Ｋが第２の状態になるように、規制部材に開口を設けてもよい。例えば、５つのヘッド３０（ヘッド３０Ｗ，３０Ｋ，３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ）のいずれかがが第１の状態である場合、残りのヘッド３０が第２の状態になるように、規制部材に開口を設けてもよい。
【符号の説明】
【００９８】
１…印刷装置、２…搬送部、３…印刷部、４…支持部、２８…媒体支持部、３０，３０Ｗ，３０Ｋ，３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ…ヘッド、３１…ノズル形成面、３１ａ…ノズル、３２…キャリッジ、３３…支持面、３３Ａ，３３Ｂ…凹部、３４…ガイド軸、３５…駆動プーリー、３６…従動プーリー、３７…タイミングベルト、３８…キャリッジモーター、４０…規制部材、４１…開口、４３Ａ，４３Ｂ…凸部、５１…第１位置調整部材、５２…第２位置調整部材、８０…メンテナンス部、８１…キャップ。
【図１】
2017209789.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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