(57)【要約】【課題】センサにより冷媒漏洩を検出可能であり、漏洩した冷媒とセンサの電気接点との室内における接触を防止可能であるコンセント等を提供する。【解決手段】コンセントにおいて、埋込ボックスの内側に設けられ、プラグの栓刃が差し込まれる差込口が設けられたコンセントブロックと、埋込ボックスの前面に設けられ、コンセントブロックが挿通されるコンセント挿通孔が形成されたカバープレートと、埋込ボックス内に設けられ、冷媒の濃度に応じた検出信号を出力するセンサと、を備え、カバープレートには、コンセント挿通孔とは別に、当該カバープレートの表側と裏側とを貫通するセンサ用貫通孔が形成された構成とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
埋込ボックスの内側に設けられ、プラグの栓刃が差し込まれる差込口が設けられたコンセントブロックと、
前記埋込ボックスの前面に設けられ、前記コンセントブロックが挿通されるコンセント挿通孔が形成されたカバープレートと、
前記埋込ボックス内に設けられ、冷媒の濃度に応じた検出信号を出力するセンサと、を備え、
前記カバープレートには、前記コンセント挿通孔とは別に、当該カバープレートの表側と裏側とを貫通するセンサ用貫通孔が形成されたコンセント。
【請求項２】
前記センサ用貫通孔は、少なくとも一方向に沿った幅が消炎距離以下となるように形成された請求項１に記載のコンセント。
【請求項３】
プラグの栓刃が差し込まれる差込口が設けられたコンセントブロックが挿通されて前記コンセントブロックの前記差込口を表側に露出させるためのコンセント挿通孔と、
裏側に配置され冷媒の濃度に応じた検出信号を出力するセンサと対向する位置に、前記コンセント挿通孔とは別に表側と裏側とを貫通するセンサ用貫通孔と、が形成されたコンセントのカバープレート。
【請求項４】
前記センサ用貫通孔は、少なくとも一方向に沿った幅が消炎距離以下となるように形成された請求項３に記載のコンセントのカバープレート。
【請求項５】
空気調和装置の室内機が設置された部屋内の壁面、床面又は天井面に、表側が当該部屋の内部空間に面して設けられたカバープレートと、
前記カバープレートの裏側に設けられ、冷媒の濃度に応じた検出信号を出力するセンサと、備え、
前記カバープレートには、当該カバープレートの表側と裏側とを貫通する貫通孔が形成された冷媒検知装置。
【請求項６】
前記貫通孔は、少なくとも一方向に沿った幅が消炎距離以下となるように形成された請求項５に記載の冷媒検知装置。
【請求項７】
空気調和装置の室内機が設置された部屋内の壁面、床面又は天井面に設けられた請求項１又は請求項２に記載のコンセントを備え、
前記室内機は、前記センサからの検出信号に応じて当該室内機のファンを駆動させる環境監視システム。
【請求項８】
請求項５又は請求項６に記載の冷媒検知装置を備え、
前記室内機は、前記センサからの検出信号に応じて当該室内機のファンを駆動させる環境監視システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、コンセント、そのカバープレート及び冷媒検知装置、並びに、コンセント又は冷媒検知装置を備えた環境監視システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来においては、冷蔵庫、換気扇、空調機器、テレビ若しくはファクシミリ等の常時電源に接続された状態に設置される電気機器に対し、その外部電源から電気機器の内部電源回路に到る回路において分岐した電源に、ガス漏れ検知器を備え、その検知器の検知信号により制御信号を出力する制御ユニットを直接接続して電源を共通としてなるセキュリテイシステムが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第３６０９２８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このように、特許文献１に示された従来におけるセキュリテイシステムは、冷蔵庫等の一般的に室内にある電気機器にガス漏れ検知器（センサ）を備えることで、ガス漏れが発生する可能性のある室内環境の状態を監視することができる。
【０００５】
しかしながら、ガス漏れ検知器（センサ）には当該検知器に電力を供給するための、あるいは、当該検知器から検出信号を出力するための電気接点が必要である。そして、この電気接点は、当該検知器が備えられる電気機器内に存在することになり、必然的に電気機器が設置された室内に存在することになる。このため、仮に冷媒等のガスが室内に漏洩した場合、漏洩したガスと検知器の電気接点とが室内において接触してしまう可能性がある。
【０００６】
この発明は、このような課題を解決するためになされたもので、センサにより冷媒漏洩を検出することができ、かつ、漏洩した冷媒と冷媒漏洩を検出するためのセンサの電気接点とが室内において接触することを防止することができるコンセント、そのカバープレート及び冷媒検知装置、並びに、コンセント又は冷媒検知装置を備えた環境監視システムを得るものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明に係るコンセントにおいては、埋込ボックスの内側に設けられ、プラグの栓刃が差し込まれる差込口が設けられたコンセントブロックと、前記埋込ボックスの前面に設けられ、前記コンセントブロックが挿通されるコンセント挿通孔が形成されたカバープレートと、前記埋込ボックス内に設けられ、冷媒の濃度に応じた検出信号を出力するセンサと、を備え、前記カバープレートには、前記コンセント挿通孔とは別に、当該カバープレートの表側と裏側とを貫通するセンサ用貫通孔が形成された構成とする。
【０００８】
また、この発明に係るコンセントのカバープレートにおいては、プラグの栓刃が差し込まれる差込口が設けられたコンセントブロックが挿通されて前記コンセントブロックの前記差込口を表側に露出させるためのコンセント挿通孔と、裏側に配置され冷媒の濃度に応じた検出信号を出力するセンサと対向する位置に、前記コンセント挿通孔とは別に表側と裏側とを貫通するセンサ用貫通孔と、が形成された構成とする。
【０００９】
あるいは、この発明に係る冷媒検知装置においては、空気調和装置の室内機が設置された部屋内の壁面、床面又は天井面に、表側が当該部屋の内部空間に面して設けられたカバープレートと、前記カバープレートの裏側に設けられ、冷媒の濃度に応じた検出信号を出力するセンサと、備え、前記カバープレートには、当該カバープレートの表側と裏側とを貫通する貫通孔が形成された構成とする。
【００１０】
そして、この発明に係る環境監視システムにおいては、空気調和装置の室内機が設置された部屋内の壁面、床面又は天井面に設けられた前述のような構成を有するコンセント、又は、前述のような構成を有する冷媒検知装置を備え、前記室内機は、前記センサからの検出信号に応じて当該室内機のファンを駆動させる構成とする。
【発明の効果】
【００１１】
この発明に係るコンセント、そのカバープレート及び冷媒検知装置、並びに、コンセント又は冷媒検知装置を備えた環境監視システムにおいては、センサにより冷媒漏洩を検出することができ、かつ、漏洩した冷媒と冷媒漏洩を検出するためのセンサの電気接点とが室内において接触することを防止することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】この発明の実施の形態１に係るコンセントを備えた環境監視システムが適用された部屋の構成を模式的に示す図である。
【図２】この発明の実施の形態１に係るコンセントの正面図である。
【図３】この発明の実施の形態１に係るコンセントのカバープレートの正面図である。
【図４】この発明の実施の形態１に係るコンセントのプレートベース部の正面図である。
【図５】この発明の実施の形態１に係るコンセントのカバープレート及びプレートベース部を取り除いた状態を示す正面図及び側面図である。
【図６】この発明の実施の形態１に係るコンセントのコンセント部の正面図及び側面図である。
【図７】この発明の実施の形態２に係るスイッチプレートの正面図である。
【図８】この発明の実施の形態２に係るスイッチプレートのカバープレートを取り除いた状態を示す正面図である。
【図９】この発明の実施の形態２に係るスイッチプレートのスイッチ本体を分解した状態示す図である。
【図１０】この発明の実施の形態２に係るスイッチプレートのカバープレートの他の例を示す正面図である。
【図１１】この発明の実施の形態２に係るスイッチプレートのカバープレートの他の例を示す正面図である。
【図１２】この発明の実施の形態２に係るスイッチプレートのカバープレートの他の例を示す正面図である。
【図１３】この発明の実施の形態２に係るスイッチプレートのカバープレートの他の例を示す正面図である。
【図１４】この発明の実施の形態２に係るスイッチプレートのカバープレートの他の例を示す正面図である。
【図１５】この発明の実施の形態２に係るスイッチプレートのカバープレートの他の例を示す正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
この発明を実施するための形態について添付の図面を参照しながら説明する。各図において、同一又は相当する部分には同一の符号を付して、重複する説明は適宜に簡略化又は省略する。なお、本発明は以下の実施の形態に限定されることなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変形することが可能である。
【００１４】
実施の形態１．
図１から図６は、この発明の実施の形態１に係るもので、図１はコンセントを備えた環境監視システムが適用された部屋の構成を模式的に示す図、図２はコンセントの正面図、図３はコンセントのカバープレートの正面図、図４はコンセントのプレートベース部の正面図、図５はコンセントのカバープレート及びプレートベース部を取り除いた状態を示す正面図及び側面図、図６はコンセントのコンセント部の正面図及び側面図である。
【００１５】
図１に示すように、この発明の実施の形態１に係るコンセントを備えた環境監視システムが適用される部屋１０には、空気調和装置の室外機２０及び室内機３０が設置されている。室外機２０は、部屋１０の外壁１１より外に設置される。室内機３０は、部屋１０の例えば内壁１２の上方寄りの位置に固定されている。このように、室内機３０は、空気調和の対象となる部屋１０の室内に設置され、室外機２０は、当該部屋の室外に設置される。
【００１６】
室外機２０は、室外機熱交換器２１、室外機ファン２２及び圧縮機２３を備えている。室内機３０は、室内機熱交換器３１及び室内機ファン３２を備えている。室内機３０と室外機２０とは冷媒配管４０で接続されている。冷媒配管４０は、室内機熱交換器３１と室外機熱交換器２１との間で循環して設けられている。冷媒配管４０内には冷媒が封入されている。
【００１７】
冷媒配管４０内に封入される冷媒は、地球温暖化係数（ＧＷＰ）の小さいものを用いることが地球環境保護上の観点からいって望ましい。また、冷媒配管４０内に封入される冷媒は、可燃性のガスである。この冷媒は空気よりも平均分子量が大きく（空気に対する比重が１よりも大きく）、空気中では重力方向の下方へと沈んでいく性質を持っている。
【００１８】
このような冷媒として、具体的に例えば、ジフルオロメタン（ＣＨ２Ｆ２：Ｒ３２）、テトラフルオロプロパン（ＣＦ３ＣＦ＝ＣＨ２：ＨＦＯ−１２３４ｙｆ）、プロパン（Ｒ２９０）、プロピレン（Ｒ１２７０）、エタン（Ｒ１７０）、ブタン（Ｒ６００）、イソブタン（Ｒ６００ａ）、１．１．１．２−テトラフルオロエタン（Ｃ２Ｈ２Ｆ４：Ｒ１３４ａ）、ペンタフルオロエタン（Ｃ２ＨＦ５：Ｒ１２５）、１．３．３．３−テトラフルオロ−１−プロペン（ＣＦ３−ＣＨ＝ＣＨＦ：ＨＦＯ−１２３４ｚｅ）等の中から選ばれる１つ以上の冷媒からなる（混合）冷媒を用いることができる。
【００１９】
圧縮機２３は、室内機熱交換器３１と室外機熱交換器２１との間における冷媒の循環経路の一側に設けられている。圧縮機２３は、供給された冷媒を圧縮して当該冷媒の圧力及び温度を高める機器である。なお、ここでは図示を省略しているが、同循環経路の他側には膨張弁が設けられている。膨張弁は、流入した冷媒を膨張させ、当該冷媒の圧力を低下させる。そして、冷媒配管４０により形成された冷媒の循環経路と、当該循環経路上に冷媒配管４０により接続された、室内機熱交換器３１、室外機熱交換器２１、四方弁、圧縮機２３及び膨張弁により、冷凍サイクル（冷媒回路）が構成されている。
【００２０】
このようにして構成された冷凍サイクルは、室内機熱交換器３１及び室外機熱交換器２１のそれぞれにおいて冷媒と空気の間で熱交換を行うことにより、室内機３０と室外機２０との間で熱を移動させるヒートポンプとして働く。この際、四方弁を切り換えることにより、冷凍サイクルにおける冷媒の循環方向を反転させて冷房運転と暖房運転とを切り換えることができる。
【００２１】
空気調和装置の室内機３０が設置された部屋１０内の壁面、床面又は天井面には、コンセント１００が設置されている。ここでは、コンセント１００は、部屋１０の例えば内壁１２の下寄りの位置に配置されている。コンセント１００は、部屋１０の内壁１２と外壁１１との間に設置される。この際、コンセント１００の前面は部屋１０の内側すなわち内部空間へと露出している。
【００２２】
図２は、部屋１０の内側から見たコンセント１００の正面図である。この図２に示すように、コンセント１００は、カバープレート１１０、プレートベース部１２０及びコンセント本体１３０を備えている。なお、この明細書においては、カバープレート１１０の、部屋１０に面する側を表側、表側の反対側を裏側とする。
【００２３】
カバープレート１１０は、図３に示すような構成を備えている。すなわち、カバープレート１１０には、コンセント挿通孔１１１及びセンサ用貫通孔１１２が形成されている。コンセント挿通孔１１１は、コンセント本体１３０に対応して設けられたものである。また、センサ用貫通孔１１２は、後述するセンサ１５０に対応して設けられたものである。これらのコンセント挿通孔１１１及びセンサ用貫通孔１１２は、それぞれがカバープレート１１０の表側と裏側とを貫通している。
【００２４】
プレートベース部１２０は、図４に示すように、中央にベース部貫通孔１２１が形成された枠状の部材である。プレートベース部１２０の枠の上辺部と下辺部とには、それぞれベース部取付孔１２２が形成されている。
【００２５】
図２に示す状態のコンセント１００から、カバープレート１１０及びプレートベース部１２０を取り去ると図５に示す状態となる。この図５に示すように、コンセント１００は、埋込ボックス１４０を備えている。埋込ボックス１４０は、例えば金属製の箱状体である。埋込ボックス１４０の内側には、コンセント本体１３０とセンサ１５０とが収容されている。
【００２６】
コンセント本体１３０は、図６に示すように、コンセントブロック１３１及び取付枠１３３を備えている。コンセントブロック１３１の前面には、差込口１３２が形成されている。差込口１３２は、プラグに設けられた一対の栓刃が差し込まれる開口である。差込口１３２の内側にはプラグの栓刃と電気的に接触する刃受部（図示せず）が設けられている。
【００２７】
取付枠１３３は、コンセントブロック１３１を支持するための金属製の部材である。取付枠１３３には、コンセント取付孔１３４が形成されている。そして、コンセント取付孔１３４に通したネジ等を用いて、コンセント本体１３０は、埋込ボックス１４０内の適切な位置に保持された状態で取り付けられる。また、コンセントブロック１３１の裏側には、コンセント給電線１３５が接続されている。コンセント給電線１３５は、コンセントブロック１３１内の刃受部に電気的に接続されている。
【００２８】
埋込ボックス１４０内に収容されたセンサ１５０は、冷媒配管４０に封入されたものと同種の冷媒の濃度に応じた検出信号を出力する。具体的に例えば、センサ１５０は、冷媒の濃度に比例した電圧の検出信号を出力する。あるいは、センサ１５０は、冷媒の濃度が予め定められた基準値以上である場合に検出信号を出力する。センサ１５０には、このような検出信号を出力するためのセンサ出力配線１５１が接続されている。
【００２９】
前述したように、ここで説明する例では、コンセント１００は部屋１０の内壁１２に設けられている。したがって、ここでは、内壁１２にコンセント１００の大きさに合わせた開口が形成されている。そして、この開口部分において、以上のように構成されたコンセント本体１３０及びセンサ１５０を内部に収容した埋込ボックス１４０が、部屋１０の内壁１２と外壁１１との間に埋め込まれている。
【００３０】
埋込ボックス１４０の前面側には、プレートベース部１２０が取り付けられる。この際に、埋込ボックス１４０とプレートベース部１２０との間に内壁１２を挟むことで、内壁１２に対してコンセント１００が固定される。そして、埋込ボックス１４０の前面に、より詳しくは、埋込ボックス１４０の前面に取り付けられたプレートベース部１２０のさらに前面側に、カバープレート１１０が取り付けられている。
【００３１】
ここで、カバープレート１１０のコンセント挿通孔１１１は、コンセント本体１３０のコンセントブロック１３１の前面側の外形と同形状に形成されている。そして、コンセントブロック１３１がコンセント挿通孔１１１に挿通されることで、図２に示すように、コンセントブロック１３１の前面に形成された差込口１３２が、カバープレート１１０の表側へと露出される。
【００３２】
また、前述したように、カバープレート１１０にはコンセント挿通孔１１１とは別にセンサ用貫通孔１１２が形成されている。そして、カバープレート１１０をコンセント１００に取り付けた状態（図２）で、センサ用貫通孔１１２は、カバープレート１１０の裏側に配置されたセンサ１５０と対向する位置に配置される。
【００３３】
センサ用貫通孔１１２は、少なくとも一方向に沿った幅が消炎距離以下となるように形成される。この実施の形態１で説明する例においては、図２及び図３に示すように、センサ用貫通孔１１２は、複数のスリット状の開口により構成されている。そして、それぞれのスリットの幅Ｄが、消炎距離以下となるように形成される。
【００３４】
ここで、消炎距離とは、次のような距離のことである。すなわち、２つの平板が対向して孔（スリット）が形成されている場合、対向する平板間の距離が短いと、炎は、これらの平板間を通過できない。この炎が平板間のスリットを通過できない最大の平板間の距離を、消炎距離と呼ぶ。消炎距離は、炎の発熱速度に関連して決まる量である。炎の発熱速度は、燃焼させるガス、ここでは冷媒の種類により異なる。このため、消炎距離も、冷媒の種類により異なる。ここでは、センサ用貫通孔１１２の各スリットの幅Ｄの基準となる消炎距離は、センサ１５０による濃度検出対象である冷媒の消炎距離とする。
【００３５】
以上のように構成されたコンセント１００及びカバープレート１１０においては、冷媒濃度を検出するセンサ１５０が埋込ボックス１４０に収容されて、カバープレート１１０の裏側にセンサ１５０が配置されている。このため、部屋１０の内壁面の外側すなわち部屋１０の内部空間の外側にセンサ１５０が配置される。つまり、センサ１５０に電力を供給するための、あるいは、センサ１５０から検出信号を出力するための電気接点が部屋１０の内部空間の外側に配置される。
【００３６】
したがって、室内機３０から漏洩した冷媒とセンサ１５０の電気接点とが、部屋１０の内部空間において接触することを防止することができる。また、カバープレート１１０にコンセント挿通孔１１１とは別にセンサ用貫通孔１１２を設けることで、このようにセンサ１５０及びセンサ１５０に係る電気接点を部屋１０の内部空間の外側に配置し、かつ、室内機３０から部屋１０の内部空間に冷媒が漏洩したことを検出することができる。
【００３７】
さらに、センサ用貫通孔１１２の少なくとも一方向に沿った幅Ｄを冷媒の消炎距離以下とすることで、仮に漏洩した冷媒とセンサ１５０の電気接点との接触により、炎が発生したとしても、この発生した炎がセンサ用貫通孔１１２からカバープレート１１０の表側へと出ることがない。すなわち、炎はカバープレート１１０裏側の埋込ボックス１４０内に封じられ、万が一の場合であっても炎が部屋１０の内部空間へと出ることを防止することができる。
【００３８】
加えて、部屋１０に備え付けのコンセント１００において冷媒を検知できるようにセンサ１５０を設けることで、次の２つの効果を奏することができる。１つめの効果は、コンセント１００にセンサ１５０を設けるため、センサ１５０の設置に必要な壁面等の加工の手間、並びに、カバープレート１１０及び埋込ボックス１４０等の部材をコンセント１００と共通化することができ、設置に必要な手間及び部材等を節約できるということである。２つめの効果は、一般にコンセント１００は部屋１０の壁面の下方寄りに配置されることが多い。このため、特に冷媒の空気に対する比重が１よりも大きい場合、部屋１０内に漏洩した冷媒は鉛直下方に流れることからコンセント１００の位置にまで冷媒が達しやすく、早期にコンセント１００に設けたセンサ１５０で冷媒を検知できるということである。
【００３９】
また、以上のように構成されたコンセント１００が備えるセンサ１５０のセンサ出力配線１５１は、図１に示すように、室内機３０に接続されている。コンセント１００から室内機３０までのセンサ出力配線１５１は、例えば部屋１０の内壁１２と外壁１１との間に配置されている。
【００４０】
そして、室内機３０は、センサ出力配線１５１を介して入力されたセンサ１５０からの検出信号に応じて室内機ファン３２を駆動させる。具体的には、センサ１５０からの検出信号が冷媒の漏洩発生検出を示すものであった場合に、室内機３０は室内機ファン３２を駆動させる。特に、前述したように冷媒の空気に対する比重が１よりも大きい場合、部屋１０内に漏洩した冷媒が鉛直下方に溜まり冷媒濃度の大きい箇所が生じやすい。
【００４１】
そこで、この発明の実施の形態１に係るコンセントを備えた環境監視システムにおいては、センサ１５０からの検出信号に応じて室内機ファン３２を駆動させることで、部屋１０の内部に空気流を発生させて、冷媒が滞留して濃度の大きい箇所が生じることを未然に防止することができる。
【００４２】
ここで、センサ１５０からの検出信号が冷媒の漏洩発生検出を示す場合とは、具体的に例えば、センサ１５０が冷媒の濃度に比例した電圧の検出信号を出力するのであれば、検出信号が予め設定された基準値より高い電圧となった場合が相当する。あるいは、冷媒の濃度が予め定められた基準値以上である場合にセンサ１５０から検出信号が出力されるのであれば、センサ１５０から検出信号が出力された場合がセンサ１５０からの検出信号が冷媒の漏洩発生検出を示す場合に相当する。
【００４３】
なお、通常時に室内機３０を駆動するための電源と、センサ１５０の検出信号に基づいて室内機ファン３２を駆動するための電源とは別系統とすることが望ましい。これらの電源を別系統とすることで、省エネルギーの観点等から室内機３０を駆動するための電源を遮断している場合であっても、冷媒の漏洩がセンサ１５０により検出された際に室内機ファン３２を駆動させることができる。
【００４４】
また、冷媒の空気に対する比重が１よりも大きい場合には、漏洩した冷媒は室内機３０から下方へと流れるため、センサ１５０を設けるコンセント１００は、室内機３０よりも鉛直下方側に配置されていることが望ましい。
【００４５】
なお、以上においては、この発明に係る環境監視システムが適用される冷凍サイクル装置は空気調和装置である場合の例について説明した。しかし、この発明に係る環境監視システムが適用される冷凍サイクル装置は空気調和装置に限られない。封入された冷媒を用いる冷凍サイクルを備えた装置であれば適用することができ、他に例えば、給湯器、ショーケース、あるいは冷蔵庫等であってもよい。
【００４６】
また、センサ１５０からの検出信号に応じて室内機ファン３２を駆動させるのみならず、他に例えば、部屋１０に設けられた換気扇等の換気システムを駆動させたり、部屋１０に設けられた窓を開放したりするようにしてもよい。
【００４７】
以上においては、埋込ボックス１４０内にコンセント本体１３０と冷媒を検出するセンサ１５０とを設けた場合について説明した。しかし、冷媒を検出するという観点からは、埋込ボックス１４０内にコンセント本体１３０を設けることなく、埋込ボックス１４０内にセンサ１５０のみを設けた冷媒検知装置の構成にしてもよい。この場合の冷媒検知装置には、埋込ボックス１４０内にはコンセント本体１３０は存在せず、カバープレート１１０にコンセント挿通孔１１１は形成されない。
【００４８】
この構成の冷媒検知装置は、少なくとも、カバープレート１１０とセンサ１５０とを備えている。冷媒検知装置のカバープレート１１０は、空気調和装置の室内機３０が設置された部屋１０内の壁面、床面又は天井面に、表側が当該部屋１０の内部空間に面して設けられる。また、冷媒検知装置のセンサ１５０は、カバープレート１１０の裏側に設けられる。このセンサ１５０は冷媒の濃度に応じた検出信号を出力する。
【００４９】
そして、カバープレート１１０には、当該カバープレート１１０の表側と裏側とを貫通する貫通孔が形成される。この貫通孔は、コンセント１００のセンサ用貫通孔１１２に相当する。貫通孔は、カバープレート１１０の裏側に配置されたセンサ１５０と対向する位置に配置されることが好ましい。さらに、貫通孔は、少なくとも一方向に沿った幅が消炎距離以下となるように形成される。
【００５０】
以上のように構成された冷媒検知装置においては、冷媒濃度を検出するセンサ１５０が埋込ボックス１４０に収容されて、カバープレート１１０の裏側にセンサ１５０が配置されている。このため、前述したコンセント１００の場合と同様に、部屋１０の内壁面の外側すなわち部屋１０の内部空間の外側にセンサ１５０が配置される。つまり、センサ１５０に電力を供給するための、あるいは、センサ１５０から検出信号を出力するための電気接点が部屋１０の内部空間の外側に配置される。
【００５１】
したがって、室内機３０から漏洩した冷媒とセンサ１５０の電気接点とが、部屋１０の内部空間において接触することを防止することができる。また、カバープレート１１０にコンセント挿通孔１１１とは別にセンサ用貫通孔１１２を設けることで、このようにセンサ１５０及びセンサ１５０に係る電気接点を部屋１０の内部空間の外側に配置し、かつ、室内機３０から部屋１０の内部空間に冷媒が漏洩したことを検出することができる。
【００５２】
さらに、センサ用貫通孔１１２の少なくとも一方向に沿った幅Ｄを冷媒の消炎距離以下とすることで、仮に漏洩した冷媒とセンサ１５０の電気接点との接触により、炎が発生したとしても、この発生した炎がセンサ用貫通孔１１２からカバープレート１１０の表側へと出ることがない。すなわち、炎はカバープレート１１０裏側の埋込ボックス１４０内に封じられ、万が一の場合であっても炎が部屋１０の内部空間へと出ることを防止することができる。
【００５３】
また、前述したコンセント１００の場合と同様に、以上のように構成された冷媒検知装置をセンサ１５０のセンサ出力配線１５１を室内機３０に接続し、冷媒検知装置を備えた環境監視システムを構成してもよい。この環境監視システムにおいても、前述したコンセント１００を備えた冷媒検知装置と同様に、室内機３０は、センサ１５０からの検出信号に応じて当該室内機３０の室内機ファン３２を駆動させる。このようにすることで、部屋１０の内部に空気流を発生させて、冷媒が滞留して濃度の大きい箇所が生じることを未然に防止することができる。
【００５４】
実施の形態２．
図７から図１５は、この発明の実施の形態２に係るもので、図７はスイッチプレートの正面図、図８はスイッチプレートのカバープレートを取り除いた状態を示す正面図、図９はスイッチプレートのスイッチ本体を分解した状態示す図、図１０から図１５は、それぞれがスイッチプレートのカバープレートの他の例を示す正面図である。
【００５５】
前述した実施の形態１はコンセントに冷媒を検出するセンサを設けたものであった。これに対し、ここで説明する実施の形態２は、スイッチプレートに冷媒を検出するセンサを設けたものである。
【００５６】
すなわち、この実施の形態２においては、実施の形態１と同じく冷凍サイクル装置である空気調和装置の室内機が設置された部屋の室内に、スイッチプレート２００が設置されている。実施の形態１のコンセントの場合と同じく、スイッチプレート２００は、部屋内の壁面、床面又は天井面に取り付けられる。
【００５７】
図７に示すように、スイッチプレート２００は各種のスイッチ類、ここでは例えば調光スイッチ２１１及びタイマースイッチ２１２を備えている。調光スイッチ２１１は、白熱灯照明等の入・切及び明るさの調節が可能であるスイッチである。また、タイマースイッチ２１２は、スイッチを入れてから一定時間の経過後に自動で切にすること等が可能であるスイッチである。タイマースイッチ２１２の表面カバーを開けると、中にタイマーの動作時間を設定するためのボタン等が設けられている。
【００５８】
また、スイッチプレート２００は、カバープレート１１０を備えている。カバープレート１１０には、調光スイッチ２１１及びタイマースイッチ２１２を表側に露出させるためのスイッチ挿通孔が形成されている。さらに、カバープレート１１０には、スイッチ挿通孔とは別にセンサ用貫通孔１１２も形成されている。
【００５９】
図８に示すように、カバープレート１１０の裏側には、スイッチ本体２２０及びセンサ１５０が収容されている。そして、カバープレート１１０をスイッチプレート２００に取り付けた図７の状態では、センサ用貫通孔１１２が、カバープレート１１０の裏側に配置されたセンサ１５０と対向する位置に配置されるように構成されている。
【００６０】
スイッチ本体２２０は、図９に示すように、調光スイッチ本体２２２、タイマースイッチ本体２２３及び取付枠１３３を備えている。取付枠１３３は、調光スイッチ本体２２２及びタイマースイッチ本体２２３を支持するための金属製の部材である。取付枠１３３の定められた位置に調光スイッチ本体２２２及びタイマースイッチ本体２２３が固定されることで、図８に示すスイッチ本体２２０が構成される。
なお、他の構成については実施の形態１と同様であって、その詳細説明は省略する。
【００６１】
以上のように構成されたスイッチプレート、カバープレート及び環境監視システムにおいても実施の形態１のコンセント、カバープレート及び環境監視システムと同様の効果を奏することができる。
【００６２】
ここで、以上で説明したこの発明の実施の形態１に係るコンセント及び実施の形態２に係るスイッチプレートのそれぞれが備えるカバープレート１１０のセンサ用貫通孔１１２の形状について補足説明する。前述したように、センサ用貫通孔１１２は、少なくとも一方向に沿った幅が消炎距離以下となるように形成された１又は複数の孔により構成されている。そして、このようなセンサ用貫通孔１１２の例として、図２、図３及び図７では、それぞれのスリットの幅Ｄが消炎距離以下となるように形成された複数の縦スリット状の孔により構成される場合について示した。
【００６３】
しかし、少なくとも一方向に沿った幅が消炎距離以下となるような孔の集合からなるセンサ用貫通孔１１２の形態は、この例に限られない。以下において、実施の形態２のスイッチプレート２００のカバープレート１１０の場合を例として、センサ用貫通孔１１２の形態の他の例について図１０から図１５を参照しながら説明する。なお、このようなセンサ用貫通孔１１２の形態の他の例は、実施の形態１のコンセント１００のカバープレート１１０についても同様に適用可能である。
【００６４】
まず、図１０に示す例は、図２、図３及び図７に示す例とスリットの向きが異なるものである。すなわち、この図１０の例においては、センサ用貫通孔１１２は、それぞれのスリットの幅Ｄが消炎距離以下となるように形成された複数の横スリット状の孔により構成されている。
【００６５】
次に、図１１に示す例は、図１０に示す例において、複数の横スリット状の孔のそれぞれの長さを変化させて、センサ用貫通孔１１２の全体としての外形が円形状となるようにしたものである。
【００６６】
図１２も、図１１と同じく複数の横スリット状の孔からなり、センサ用貫通孔１１２の全体としての外形が円形状となるようにした例である。ただし、この図１２に示す例においては、カバープレート１１０においてセンサ用貫通孔１１２が配置される位置が図１１とは異なっている。
【００６７】
以上の例においては、センサ用貫通孔１１２が各スイッチ類あるいはコンセントブロックの側方に配置されている。このため、センサ１５０及びセンサ用貫通孔１１２を設けない場合と比較して、カバープレート１１０の横幅が大きくなる。これに対し、図１３から図１５に示す例は、センサ用貫通孔１１２が各スイッチ類あるいはコンセントブロックの下側等に配置することで、センサ１５０及びセンサ用貫通孔１１２の有無によるカバープレート１１０の横幅の変化を抑えるようにしたものである。
【００６８】
まず、図１３に示す例は、図１１及び図１２と同様の形状のセンサ用貫通孔１１２を、各スイッチ類の下側に配置するようにしたものである。また、図１４に示す例は、図１３と同じ位置にセンサ用貫通孔１１２を配置したものであるが、センサ用貫通孔１１２の形状が異なっている。この図１４は、縦幅及び横幅がいずれもＤである正方形状の孔を複数設けることで、センサ用貫通孔１１２を構成するようにした例である。縦幅Ｄ及び横幅Ｄは、冷媒の消炎距離以下となるように設定される。
【００６９】
そして、図１５に示す例は、直径Ｄである円形状の孔を複数設けることで、センサ用貫通孔１１２を構成するようにした例である。直径Ｄは冷媒の消炎距離以下である。前述したように、センサ用貫通孔１１２を構成する孔のそれぞれについて、少なくとも一方向に沿った幅が消炎距離以下であればよく、二方向以上に沿った幅が消炎距離以下となることは妨げられない。
【符号の説明】
【００７０】
１０  部屋、  １１  外壁、  １２  内壁、  ２０  室外機、  ２１  室外機熱交換器、  ２２  室外機ファン、  ２３  圧縮機、  ３０  室内機、  ３１  室内機熱交換器、  ３２  室内機ファン、  ４０  冷媒配管、  １００  コンセント、  １１０  カバープレート、  １１１  コンセント挿通孔、  １１２  センサ用貫通孔、  １２０  プレートベース部、  １２１  ベース部貫通孔、  １２２  ベース部取付孔、  １３０  コンセント本体、  １３１  コンセントブロック、  １３２  差込口、  １３３  取付枠、  １３４  コンセント取付孔、  １３５  コンセント給電線、  １４０  埋込ボックス、  １５０  センサ、  １５１  センサ出力配線、  ２００  スイッチプレート、  ２１１  調光スイッチ、  ２１２  タイマースイッチ、  ２２０  スイッチ本体、  ２２２  調光スイッチ本体、  ２２３  タイマースイッチ本体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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