(57)【要約】【課題】複数の部材を出来る限り強固に組み付けつつ小型化と製造の容易さとを両立可能なコネクタの提供。【解決手段】  コネクタ（１）の端子収容室（２０１）は、第１室（２０１Ａ）と、第２室（２０１Ｂ）と、第１室と第２室とに挟まれる第３室（２０１Ｃ）と、から形成される。コネクタは、相手側端子挿入孔（１０２）を画成する第１ハウジング（１００）と、第１室及び第２室を画成すると共に、第１ハウジングに装着される第２ハウジング（２００）と、第３室を画成すると共に、第１ハウジング（１００）及び第２ハウジング（２００）の双方に接触するように第１ハウジング及び第２ハウジングに装着され、第１ハウジングと第２ハウジングとを分離不能に連結する第３ハウジング（３００）と、を備える。【選択図】図１６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
端子収容室と、前記端子収容室に相手側端子を案内可能な相手側端子挿入孔と、を有するコネクタであって、
前記端子収容室は、
該端子収容室の正面側の開口を含む第１室と、
該端子収容室の背面側の開口を含む第２室と、
前記第１室と前記第２室とに挟まれる第３室と、から形成され、
該コネクタは、
前記相手側端子挿入孔を画成する第１ハウジングと、
前記第１室及び前記第２室を画成すると共に、前記第１ハウジングに装着される第２ハウジングと、
前記第３室を画成すると共に、前記第１ハウジング及び前記第２ハウジングの双方に接触するように前記第１ハウジング及び前記第２ハウジングに装着され、前記第１ハウジングと前記第２ハウジングとを分離不能に連結する第３ハウジングと、を備えた、
コネクタ。
【請求項２】
請求項１に記載のコネクタにおいて、
前記第２ハウジングが、
前記第１室と前記第２室とが相対移動不能であるように前記第１室を画成する部位と前記第２室を画成する部位とを連結する連結部、を有する、
コネクタ。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載のコネクタにおいて、
前記第３ハウジングが、
前記第２ハウジングに向かって突出した突起部を有し、
前記突起部が、
前記端子収容室の軸線が直線状となる仮装着位置に前記第３ハウジングがあるときに前記第２ハウジングの外壁面に接触し、前記端子収容室の軸線が曲線状となる本装着位置に前記第３ハウジングがあるときに前記第２ハウジングに嵌合する、
コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電線端末の端子を収容可能な端子収容室と、その端子収容室に相手側端子を案内可能な相手側端子挿入孔と、を有するコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、複数の独立した部材を組み合わせたコネクタが提案されている。例えば、従来のコネクタの一つ（以下「従来コネクタ」という。）は、端子収容室を画成するハウジング、及び、端子収容室に相手側端子を案内する挿通孔を画成するフロントリテーナの２つの部材を組み合わせることにより、形成されている。それら２つの部材は、フロントリテーナが有する係止アームの先端の凸部をハウジングの係止受け部が有する凹部に係合させることにより、組み付けられるようになっている（例えば、特許文献１を参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−１６２６１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
複数の部材を組み合わせてコネクタを形成する場合、部材同士が意図せず分離することを防ぐべく、複数の部材を出来る限り強固に組み合わせることが望ましい。例えば、従来コネクタを構成する２つの部材を強固に組み付けるためには、係合アームと係止受け部との係合代の拡大、及び、係止アームの剛性の向上などの手法が考えられる。
【０００５】
しかし、前者の手法は、係合アーム及び係止受け部の大型化（ひいてはコネクタの大型化）の原因となり、後者の手法は、２つの部材の組み付け作業の困難化（ひいてはコネクタの製造効率の低下）の原因となり得る。
【０００６】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、複数の部材を出来る限り強固に組み付けつつ、コネクタの小型化とコネクタの製造の容易さとを両立可能なコネクタ、を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前述した目的を達成するために、本発明に係るコネクタは、下記（１）〜（３）を特徴としている。
（１）
端子収容室と、前記端子収容室に相手側端子を案内可能な相手側端子挿入孔と、を有するコネクタであって、
前記端子収容室は、
該端子収容室の正面側の開口を含む第１室と、
該端子収容室の背面側の開口を含む第２室と、
前記第１室と前記第２室とに挟まれる第３室と、から形成され、
該コネクタは、
前記相手側端子挿入孔を画成する第１ハウジングと、
前記第１室及び前記第２室を画成すると共に、前記第１ハウジングに装着される第２ハウジングと、
前記第３室を画成すると共に、前記第１ハウジング及び前記第２ハウジングの双方に接触するように前記第１ハウジング及び前記第２ハウジングに装着され、前記第１ハウジングと前記第２ハウジングとを分離不能に連結する第３ハウジングと、を備えた、
コネクタであること。
（２）
上記（１）に記載のコネクタにおいて、
前記第２ハウジングが、
前記第１室と前記第２室とが相対移動不能であるように前記第１室を画成する部位と前記第２室を画成する部位とを連結する連結部、を有する、
コネクタであること。
（３）
上記（１）又は上記（２）に記載のコネクタにおいて、
前記第３ハウジングが、
前記第２ハウジングに向かって突出した突起部を有し、
前記突起部が、
前記端子収容室の軸線が直線状となる仮装着位置に前記第３ハウジングがあるときに前記第２ハウジングの外壁面に接触し、前記端子収容室の軸線が曲線状となる本装着位置に前記第３ハウジングがあるときに前記第２ハウジングに嵌合する、
コネクタであること。
【０００８】
上記（１）の構成のコネクタによれば、端子収容室の中央部（第３室）を画成する第３ハウジングが、端子収容室の両端部（第１室および第２室）を画成する第２ハウジングに装着される（例えば、第１室と第２室との間に第３室が入るように、第２ハウジングに挿入される）と共に、相手側端子挿入孔を画成する第１ハウジングにも装着される。換言すると、第３ハウジングが、第１ハウジングと第２ハウジングとを繋ぐ連結具（かんぬき）として働くことになる。即ち、第１ハウジングと第２ハウジングとの分離（相対移動）が、第３ハウジング（かんぬき）によって防止されることになる。
【０００９】
このような組み付け構造（かんぬき止め）においては、従来コネクタの組み付け構造（凸部と凹部との係合）に比べ、組み付け構造（第３ハウジング）の大小と、組み付けの強固さと、の関連性が低い。同様に、組み付け作業に必要な力（第３ハウジングを装着するときの力）の大小と、組み付けの強固さと、の関連性も低い。よって、第３ハウジングを大型化させることなく、複数の部材（第１〜第３ハウジング）を強固に組み付け得る。更に、第３ハウジングを装着するときの力を大きくすることなく、複数の部材を強固に組み付け得る。
【００１０】
したがって、本構成のコネクタによれば、複数の部材を出来る限り強固に組み付けつつ、コネクタの小型化とコネクタの製造の容易さとを両立できる。
【００１１】
ところで、本構成のコネクタにおいて、第１〜第３ハウジングの位置関係は特に制限されない。例えば、第１ハウジングと第２ハウジングとの装着にあたり、第２ハウジングは、第１ハウジングの内側に挿入されてもよい。逆に、第１ハウジングが、第２ハウジングの内側に挿入されてもよい。また、例えば、第３ハウジングの装着にあたり、第３ハウジングは、第２ハウジングの上下方向から第２ハウジングに挿入されてもよく、第２ハウジングの左右方向から第２ハウジングに挿入されてもよい。
【００１２】
更に、第２ハウジングが第１室および第２室を画成するとの表現は、必ずしも第２ハウジングが第１室および第２室の全体を画成することのみを意味せず、第２ハウジングが第１室および第２室の一部を画成する（そして、第１室および第２室の他部を他のハウジングが画成する）ことも意味する。第３ハウジングが第３室を画成するとの表現についても、同様である。
【００１３】
上記（２）の構成のコネクタによれば、端子収容室の第１室を画成する部位と第２室を画成する部位とが連結されている。そのため、それら部位が互いに分離している場合に比べ、第２ハウジングに第３ハウジングを装着する（第１室と第２室との間に第３室を挿入する）際などにおいて、端子収容室の軸ズレ（端子収容室の軸線が直線状ではなくなること）が生じ難い。よって、本構成のコネクタは、端子収容室の軸ズレに起因して端子の取り付け（挿入）が困難となることを防止できる。換言すると、本構成のコネクタは、端子挿入性に優れている。
【００１４】
上記（３）の構成のコネクタによれば、第３ハウジングを第２ハウジングに装着する際、第３ハウジングが仮装着位置にあるときに突起部が第２ハウジングに接触する。そのため、意図に反して第３ハウジングが本装着位置にまで移動することが防がれる。更に、第３ハウジングが仮装着位置から本装着位置に移動すると、突起部が第２ハウジングに嵌合する。これにより、第２ハウジングに第３ハウジングを装着するときの節度感（クリック感）が得られる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、コネクタを構成する複数の部材を出来る限り強固に組み付けつつ、コネクタの小型化とコネクタの製造の容易さとを両立できる。
【００１６】
以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための形態（以下、「実施形態」という。）を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】図１は、本発明の第１実施形態に係るコネクタの構成を示す分解斜視図である。
【図２】図２は、図１のコネクタを構成するアウタハウジングの正面図である。
【図３】図３は、アウタハウジングの図２におけるＡ−Ａ線断面図、及び、インナハウジングの図２におけるＡ−Ａ線断面図である。
【図４】図４は、アウタハウジングにインナハウジングが組み付けられる途中の状態を示す斜視図である。
【図５】図５は、図４に示す状態（組み付け途中）における、図２のＡ−Ａ線断面図である。
【図６】図６は、アウタハウジングにインナハウジングが組み付けられたときの状態を示す斜視図である。
【図７】図７は、図６に示す状態（組み付け完了）における、図２のＡ−Ａ線断面図である。
【図８】図８は、図６に示すアウタハウジング及びインナハウジングの組立品に対してスペーサを組み付ける前の状態を示す斜視図である。
【図９】図９は、図８に示す状態における、アウタハウジング及びスペーサの正面図である。
【図１０】図１０は、アウタハウジング、インナハウジング及びスペーサの図９におけるＢ−Ｂ線断面図である。
【図１１】図１１は、アウタハウジング及びインナハウジングの組立品にスペーサが組み付けられる途中の状態を示す斜視図である。
【図１２】図１２は、図１１と同じ状態における、アウタハウジング及びスペーサの正面図である。
【図１３】図１３は、図１２のＣ−Ｃ線断面図である。
【図１４】図１４は、アウタハウジング及びインナハウジングの組立品にスペーサが仮係止位置まで挿入された状態を示す斜視図である。
【図１５】図１５は、図１４と同じ状態における、アウタハウジングの正面図である。
【図１６】図１６は、図１５のＤ−Ｄ線断面図である。
【図１７】図１７は、スペーサが本係止位置まで挿入された状態における、図１６のＤ−Ｄ線断面図である。
【図１８】図１８は、図１５のＥ−Ｅ線断面図である。
【図１９】図１９は、本発明の第２実施形態に係るコネクタの構成を示す分解斜視図である。
【図２０】図２０は、図１９に示すアウタハウジング及びインナハウジングの組立品にスペーサが仮係止位置まで挿入された状態を示す、図１６のＤ−Ｄ線断面図である。
【図２１】図２１は、スペーサが本係止位置まで挿入された状態における、図１６のＤ−Ｄ線断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
＜第１実施形態＞
以下、図１〜図１８を参照しながら、本発明の第１実施形態に係るコネクタ（以下「コネクタ１」と称呼する。）について説明する。
【００１９】
但し、図１において、コネクタ１の相手側コネクタ（図示省略）に対面する向きを前方向（正面側）と称呼し、前方向と反対側の向きを後方向（背面側）と称呼し、前後方向に直交するコネクタ１の幅方向を左右方向と称呼し、前後方向に直交するコネクタ１の高さ方向を上下方向と称呼する。図２〜図１８についても同様である。
【００２０】
（コネクタの全体構造）
図１に示すように、コネクタ１は、アウタハウジング（第１ハウジング）１００、インナハウジング（第２ハウジング）２００、及び、スペーサ（第３ハウジング）３００を備えている。アウタハウジング１００は、コネクタ１の外表面を形成し、コネクタ１を相手側コネクタに嵌合するための機能等を担っている。インナハウジング２００は、コネクタ１の内部構造を形成し、電線端末の端子を保持する機能（一次係止）等を担っている。スペーサ３００は、インナハウジング２００が保持する端子の抜けを防止する機能（二次係止）及びアウタハウジング１００とインナハウジング２００と分離不能に連結する機能等を担っている。なお、スペーサ３００は、一般に、リテーナとも称呼される。
【００２１】
（アウタハウジング）
図２に示すように、アウタハウジング１００は、前方向（正面側）から見た場合において横長の長方形の正面壁１０１に、相手側コネクタの端子（相手側端子）が挿通可能な相手側端子挿入孔１０２を複数個、画成している。相手側端子挿入孔１０２は、コネクタ１が相手コネクタ（図示省略）に嵌合されるとき、相手側コネクタの端子の先端を後述する端子収容室２０１に向けて案内するようになっている。
【００２２】
図３に示すように、アウタハウジング１００の内部には、インナハウジング２００を格納するための空間である空洞１０３が設けられている。空洞１０３は、アウタハウジング１００の後方向から前方向に向けてインナハウジング２００を挿入できるように、後端がアウタハウジング１００の後端面に開口している。空洞１０３の前後方向の中間部の下面は下方向に開放している。なお、空洞１０３の左右方向の両側の壁面には、後述するように空洞１０３の下方向から上方向に向けて挿入されるスペーサ３００を案内するガイド溝１０４（図１８参照）が設けられている。更に、空洞１０３の上方向の壁面にも必要に応じてスペーサ３００の位置を規制する部位が設けられ得る。ガイド溝１０４等は、空洞１０３に挿入されたスペーサ３００の前後方向の位置を規制するようになっている。
【００２３】
空洞１０３は、後述するインナハウジング２００の前部２０７と中間部２０８と後部２０９とに対応する、前部格納部１０５と中間部格納部１０６と後部格納部１０７とを、前方向から後方向に向けて順に有している。
【００２４】
再び図１を参照すると、アウタハウジング１００の上壁１０８には、インナハウジング２００を嵌合する際のガイドとなる嵌合ガイド溝１０９と、インナハウジング２００をロックする際にガイドとなるロックガイド溝１１０とが、前後方向に延びるように設けられている。ロックガイド溝１１０の後端は背面フランジ１１１にまで延びており、背面フランジ１１１のロックガイド溝１１０に対する境界壁が、後述するインナハウジング２００の係止突起２１５を係止する係止壁１１２となっている。
【００２５】
アウタハウジング１００の上壁１０８の左右方向の中央部には、コネクタ１を相手側コネクタ（図示省略）と嵌合した際に相手側コネクタに係止するロックアーム１１３が設けられている。ロックアーム１１３の上面にはロック突起１１４が設けられている。ロックアーム１１３の周囲には、ロックアーム１１３による係止状態を解除するためのロック解除アーム１１５が設けられている。背面フランジ１１１には、背面フランジ１１１と、ロックアーム１１３及びロック解除アーム１１５と、の干渉を防ぐため、切欠部１１６が設けられている。ロック解除アーム１１５の左右方向の近傍には、スペーサ３００の仮係止凸部３０３の進入を許容する受入孔１１７が設けられている。
【００２６】
（インナハウジング）
図１に示すように、インナハウジング２００は、アウタハウジング１００の空洞１０３に主要部が格納される形状を有している。
【００２７】
図３に示すように、インナハウジング２００は、端子収容室２０１の前方向（正面側）の開口２０２（図７を参照。）を含む第１室２０１Ａ、及び、端子収容室２０１の後方向（背面側）の開口２０３を含む第２室２０１Ｂを画成している。具体的には、端子収容室２０１の後端は、インナハウジング２００の後面壁（背面壁）２０４に開口している（開口２０３）。なお、図１に示すように、下段の端子収容室２０１は、ほぼ全周に周壁が存在する貫通孔として形成されているが、上段の端子収容室２０１は、周壁の上半分が省略された凹溝状に形成されている。
【００２８】
インナハウジング２００には、図３に示すように、第１室２０１Ａと第２室２０１Ｂとの間において、後述するようにスペーサ３００が挿入されるスペーサ挿入孔２０５が設けられている。端子収容室２０１の第１室２０１Ａの底壁に、電線端末の端子（図示省略）を一次係止するための可撓性のランス２０６が設けられている。
【００２９】
なお、インナハウジング２００における前部２０７と中間部２０８と後部２０９は、アウタハウジング１００の空洞１０３の前部格納部１０５と中間部格納部１０６と後部格納部１０７とにそれぞれ対応する。
【００３０】
スペーサ挿入孔２０５は、インナハウジング２００の下方向から上方向に向けてスペーサ３００を挿入できる平面視矩形の開口として形成されている。スペーサ挿入孔２０５の上端近傍の互いに対向する前壁と後壁には、スペーサ仮係止突起２１０が、スペーサ挿入孔２０５内に向けて突出するように設けられている。なお、図１８に示すように、スペーサ挿入孔２０５の後壁には、スペーサ本係止部２１１が設けられている。
【００３１】
再び図１を参照すると、インナハウジング２００の上壁２１２には、アウタハウジング１００の嵌合ガイド溝１０９にガイドされる嵌合ガイド凸部２１３と、アウタハウジング１００のロックガイド溝１１０にガイドされるロックガイド凸部２１４が設けられている。ロックガイド凸部２１４の上面には、アウタハウジング１００にインナハウジング２００を組み付けたとき（組み付け完了時）、アウタハウジング１００の係止壁１１２にロックする係止突起２１５が設けられている。嵌合ガイド凸部２１３の後端は、背面フランジ２１６に連結されている。
【００３２】
インナハウジング２００は、スペーサ挿入孔２０５（中間部２０８）を挟むように、前部２０７と後部２０９との２つの領域を有している。しかし、インナハウジング２００の左右方向の両端の連結部２１７と、嵌合ガイド凸部２１３と、により、前部２０７及び後部２０９の２つの領域が（換言すると、第１室２０１Ａと第２室２０１Ｂとが）相対位置不能であるように連結されている。
【００３３】
（スペーサ）
図１に示すように、スペーサ３００は、端子収容室２０１の軸線に交差するように、アウタハウジング１００及びインナハウジング２００の下方向から上方向に向かって、インナハウジング２００のスペーサ挿入孔２０５等に挿入される形状を有している。
【００３４】
より詳細には、スペーサ３００は、左右方向の両端部３０１をアウタハウジング１００のガイド溝１０４（図１８も参照。）に係合させた状態で、インナハウジング２００のスペーサ挿入孔２０５に挿入される。その結果、スペーサ３００は、インナハウジング２００の第１室２０１Ａと第２室２０１Ｂとの間に挟まれた状態にて格納される（図１３も参照。）。
【００３５】
スペーサ３００の本体３０２は、直方体のブロック形状を有している。スペーサ３００は、本体３０２の前後方向に沿って、インナハウジング２００の第１室２０１Ａと第２室２０１Ｂとに挟まれる第３室２０１Ｃを画成している。なお、下段の第３室２０１Ｃは、ほぼ全周に周壁が存在する貫通孔として形成されているが、上段の第３室２０１Ｃは、周壁の上半分が省略された凹溝状に形成されている。なお、第３室２０１Ｃの下壁部分が、端子収容室２０１に収容された端子の抜けを防止する（二次係止）ための端子抜け止め壁部３０４（図１７参照）になっている。
【００３６】
このスペーサ３００の本体３０２の上面には、左右一対の仮係止凸部３０３が突設されている。仮係止凸部３０３は、スペーサ３００をインナハウジング２００のスペーサ挿入孔２０５に仮係止位置まで挿入したとき、スペーサ挿入孔２０５の前壁と後壁に設けたスペーサ仮係止突起２１０に係合するようになっている。
【００３７】
スペーサ３００の本体３０２の後面には、左右一対の本係止部３０５が突設されている。本係止部３０５は、インナハウジング２００のスペーサ挿入孔２０５に、スペーサ３００を本係止位置まで挿入したとき、インナハウジング２００に設けられたスペーサ本係止部２１１と係合する部分である。
【００３８】
（コネクタ構造のまとめ）
以上に説明したように、コネクタ１は、アウタハウジング１００の内部にインナハウジング２００を格納した後、スペーサ３００をインナハウジング２００のスペーサ挿入孔２０５に挿入することにより、形成される。このとき、インナハウジング２００が画成する第１室２０１Ａ及び第２室２０１Ｂ、並びに、スペーサ３００が画成する第３室２０１Ｃにより、端子収容室２０１が画成される。
【００３９】
（コネクタの組立手順）
まず、図４及び図５に示すように、アウタハウジング１００にインナハウジング２００を後方向から挿入すると、インナハウジング２００の嵌合ガイド凸部２１３が、アウタハウジング１００の嵌合ガイド溝１０９に案内される。同様に、インナハウジング２００のロックガイド凸部２１４が、アウタハウジング１００のロックガイド溝１１０に案内される。
【００４０】
次いで、図６及び図７に示すように、アウタハウジング１００へのインナハウジング２００の挿入が完了すると、インナハウジング２００のロックガイド凸部２１４の係止突起２１５がアウタハウジング１００のロックガイド溝１１０の係止壁１１２に係合し、インナハウジング２００とアウタハウジング１００がロックされる。但し、この状態のロックは係止突起２１５と係止壁１１２との係合のみであるため、アウタハウジング１００とインナハウジング２００とはそれ程強固には組み付けられていない。このようにインナハウジング２００とアウタハウジング１００との組み付けが完了すると、アウタハウジング１００の相手側端子挿入孔１０２と、インナハウジング２００の端子収容室２０１の第１室２０１Ａ（端子収容室２０１の正面側の開口２０２）と、が軸ズレなく連通することになる。
【００４１】
次いで、図８〜図１３に示すように、アウタハウジング１００とインナハウジング２００との組み付け体に対し、スペーサ３００を挿入する。スペーサ３００は、インナハウジング２００のスペーサ挿入孔２０５に、下方向から上方向に向けて挿入する。スペーサ３００を仮係止位置まで挿入すると、図１４〜図１６に示すように、スペーサ３００の仮係止凸部３０３が、インナハウジング２００のスペーサ仮係止突起２１０を乗り越えて仮係止状態が成立する。このとき、スペーサ３００の仮係止凸部３０３は、アウタハウジング１００の受入孔１１７に受け入れられ、受入孔１１７の前後内壁によって前後方向への移動が規制される。
【００４２】
スペーサ３００が仮係止された状態にて、図１６に示すように、スペーサ３００の第３室２０１Ｃを介して、インナハウジング２００の端子収容室２０１の第１室２０１Ａと第２室２０１Ｂとが、軸ズレなく（端子収容室２０１の軸線が直線状になるように）整列する。即ち、コネクタ１の端子収容室２０１が、インナハウジング２００の第１室２０１Ａ及び第２室２０１Ｂと、スペーサ３００の第３室２０１Ｃと、によって形成される。なお、端子収容室２０１（第１室２０１Ａ）の正面側の開口２０２は、アウタハウジング１００の相手側端子挿入孔１０２と連通されている。
【００４３】
次いで、スペーサ３００が仮係止された状態にて、コネクタ１の端子収容室２０１に後方向から前方向に向けて電線端末の端子（図示省略）を挿入する。端子は、ランス２０６によって固定（一次係止）される。
【００４４】
次いで、図１７に示すように、スペーサ３００を更に本係止位置まで挿入する。換言すると、スペーサ３００を図１６に示す突出寸法分Ｓだけ更に上方向に押し上げる。これにより、スペーサ３００の後面に設けた本係止部３０５（図１０を参照。）が、インナハウジング２００のスペーサ本係止部２１１（図１８を参照。）に係止される。スペーサ３００が本係止されると、スペーサ３００の第３室２０１Ｃがインナハウジング２００の第１室２０１Ａ及び第２室２０１Ｂに対してオフセットし、第３室２０１Ｃの底壁（端子抜け止め壁部３０４）が端子の後方向への移動を制限することになり、端子の抜けが確実に防止（二次係止）される。なお、スペーサ３００が本係止位置にあるとき、端子収容室２０１の軸線は曲線状となる。
【００４５】
更に、アウタハウジング１００とインナハウジング２００の組み付け体にスペーサ３００を挿入することにより、図１８に示すように、スペーサ３００の両端部３０１がアウタハウジング１００のガイド溝１０４に係合し、アウタハウジング１００とインナハウジング２００との前後方向への移動が確実に制限される。換言すると、スペーサ３００が、アウタハウジング１００とインナハウジング２００とを繋ぐ連結具（かんぬき）として働くことになる。これにより、インナハウジング２００は、確実且つ強固にアウタハウジング１００に分離不能に連結される。
【００４６】
以上に説明したように、本実施形態のコネクタ１では、アウタハウジング（第１ハウジング）１００及びインナハウジング（第２ハウジング）２００が、スペーサ（第３ハウジング）３００によってかんぬき状に連結される。よって、従来コネクタの組み付け構造（係止アームを利用するロック構造）に比べ、スペーサ３００を大型化させることなく、アウタハウジング１００及びインナハウジング２００を強固に組み付けられる。更に、スペーサ３００を挿入するときの力を大きくすることなく、アウタハウジング１００、インナハウジング２００及びスペーサ３００を強固に組み付けられる。即ち、コネクタ１は、アウタハウジング１００、インナハウジング２００及びスペーサ３００を強固に組み付けつつ、コネクタ１自体の小型化と製造の容易さとを両立できる。
【００４７】
更に、端子収容室２０１の第１室２０１Ａを画成する部位（前部２０７）と、第２室２０１Ｂを画成する部位（後部２０９）と、が連結部２１７によって連結されているため、前部２０７と後部２０９とが互いに分離している場合に比べ、端子収容室２０１の軸ズレが生じ難い。よって、コネクタ１は、端子収容室２０１の軸ズレ（端子収容室２０１の軸線が直線状ではなくなること）に起因して端子の取り付け（挿入）が困難となることを防止できる。換言すると、本構成のコネクタは、端子挿入性に優れている。
【００４８】
＜第２実施形態＞
以下、図１９〜図２１を参照しながら、本発明の第２実施形態に係るコネクタ（以下「コネクタ２」と称呼する。）について説明する。コネクタ２は、スペーサ３００にインナハウジング２００に向かって突出した突起部を追加した点において、コネクタ１と相違している。そこで、コネクタ２においてコネクタ１と同一の構造を有する部位には、コネクタ１のそのような部位に付された符号と同一の符号が付されている。これら部位についての詳細な説明は、適宜省略される。
【００４９】
図１９に示すように、コネクタ２のスペーサ３００は、本体３０２の前面に複数の突起部３０６を設けている。突起部３０６は、図２０に示すように、インナハウジング２００のスペーサ挿入孔２０５の前壁に向かって突出している。突起部３０６は、スペーサ３００が仮係止位置にあるとき、インナハウジング２００のスペーサ挿入孔２０５の前壁に接触するようになっている。更に、図２１に示すように、突起部３０６は、スペーサ３００が本係止位置にあるとき、インナハウジング２００に嵌合（本例では圧入嵌合）するようになっている。
【００５０】
これにより、スペーサ３００が仮係止位置から本係止位置まで意図せず挿入されてしまうことが防がれる。具体的には、スペーサ３００の本係止部３０５の弾性係数が小さい場合、スペーサ３００を仮係止位置から本係止位置まで挿入する際の抵抗力が小さい。この場合、スペーサ３００をスペーサ挿入孔２０５に挿入するとき、誤って仮係止位置を超えて本係止位置までスペーサ３００を挿入してしまう可能性がある。電線端末の端子を端子収容室２０１に収容する前にスペーサ３００が誤って本係止位置まで挿入されると、スペーサ３００の第３室２０１Ｃの底壁（端子抜け止め壁部３０４）等が端子に干渉し、端子を端子収容室２０１に格納し難くなる。その結果、スペーサ３００を仮係止位置に再び戻す等の対応が必要となる場合がある。コネクタ２のスペーサ３００が有する突起部３０６は、このような不具合を防止できる。
【００５１】
更に、突起部３０６により、スペーサ３００が仮係止位置から本係止位置に挿入されたときの節度感（クリック感）が得られる。具体的には、突起部３０６が仮係止位置から本係止位置に移動するとき、突起部３０６がスペーサ挿入孔２０５の外壁面に接触した状態から、突起部３０６がスペーサ挿入孔２０５の前壁に押圧嵌合された状態に、ほぼ瞬時に状態が切り替わることになる。その結果、節度感が生じる。
【００５２】
以上に説明したように、スペーサ３００に突起部３０６を設けることにより、意図に反してスペーサ３００が本係止位置にまで移動することが防がれる。更に、スペーサ３００をスペーサ挿入孔２０５に挿入する際の節度感が得られる。
【００５３】
本発明は上記各実施形態に限定されることはなく、本発明の範囲内において種々の変形例を採用することができる。
【００５４】
例えば、上述したコネクタ１及びコネクタ２は、相手側端子挿入孔１０２を画成するハウジング（アウタハウジング１００）の内側に、端子収容室２０１を画成するハウジング（インナハウジング２００）が装着されるようになっている。しかし、本発明のコネクタは、逆に、従来コネクタのように、端子収容室２０１を画成するハウジングの内側に、相手側端子挿入孔１０２を画成するハウジングが挿入されるように、構成されてもよい。
【００５５】
ここで、上述した本発明に係るコネクタの実施形態の特徴をそれぞれ以下（１）〜（３）に簡潔に纏めて列記する。
（１）
端子収容室（２０１）と、前記端子収容室に相手側端子を案内可能な相手側端子挿入孔（１０２）と、を有するコネクタ（１，２）であって、
前記端子収容室（２０１）は、
該端子収容室の正面側の開口（２０２）を含む第１室（２０１Ａ）と、
該端子収容室の背面側の開口（２０３）を含む第２室（２０１Ｂ）と、
前記第１室と前記第２室とに挟まれる第３室（２０１Ｃ）と、から形成され、
該コネクタ（１）は、
前記相手側端子挿入孔（１０２）を画成する第１ハウジング（１００）と、
前記第１室（２０１Ａ）及び前記第２室（２０１Ｂ）を画成すると共に、前記第１ハウジングに装着される第２ハウジング（２００）と、
前記第３室（２０１Ｃ）を画成すると共に、前記第１ハウジング（１００）及び前記第２ハウジング（２００）の双方に接触するように前記第１ハウジング及び前記第２ハウジングに装着され、前記第１ハウジングと前記第２ハウジングとを分離不能に連結する第３ハウジング（３００）と、を備えた、
コネクタ。
（２）
上記（１）に記載のコネクタにおいて、
前記第２ハウジング（２００）が、
前記第１室（２０１Ａ）と前記第２室（２０１Ｂ）とが相対移動不能であるように前記第１室を画成する部位と前記第２室を画成する部位とを連結する連結部（２１７）、を有する、
コネクタ。
（３）
上記（１）又は上記（２）に記載のコネクタにおいて、
前記第３ハウジング（３００）が、
前記第２ハウジングに向かって突出した突起部（３０６）を有し、
前記突起部（３０６）が、
前記端子収容室（２０１）の軸線が直線状となる仮装着位置に前記第３ハウジング（３００）があるときに前記第２ハウジング（２００）の外壁面に接触し、前記端子収容室（２０１）の軸線が曲線状となる本装着位置に前記第３ハウジング（３００）があるときに前記第２ハウジング（２００）に嵌合する、
コネクタ。
【符号の説明】
【００５６】
１  コネクタ
２  コネクタ
１００  アウタハウジング（第１ハウジング）
１０２  相手側端子挿入孔
２００  インナハウジング（第２ハウジング）
２０１  端子収容室
２０１Ａ  第１室
２０１Ｂ  第２室
２０１Ｃ  第３室
２０２  端子収容室の正面側の開口
２０３  端子収容室の背面側の開口
２１７  連結部
３００  スペーサ（第３ハウジング）
３０６  突起部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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