(57)【要約】【課題】センサを複雑な構造にすることなく、センサを蓄電素子に対して容易に取り付けることができる蓄電装置を提供する。【解決手段】蓄電素子１００と、蓄電素子１００に対して取り付けられるセンサ（サーミスタ５０）とを備える蓄電装置１であって、蓄電素子１００に対向する第一部材（保持部材３０）を備え、第一部材は、蓄電素子１００とでセンサを挟む位置に配置され、センサと係合する第一係合部（上側係合部３４）と、第一係合部に接続され、センサを蓄電素子１００に向けて付勢する第一付勢部３３とを有する。【選択図】図９
2017152163.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
蓄電素子と、前記蓄電素子に対して取り付けられるセンサとを備える蓄電装置であって、
前記蓄電素子に対向する第一部材を備え、
前記第一部材は、
前記蓄電素子とで前記センサを挟む位置に配置され、前記センサと係合する第一係合部と、
前記第一係合部に接続され、前記センサを前記蓄電素子に向けて付勢する第一付勢部とを有する
蓄電装置。
【請求項２】
前記第一係合部は、前記センサの上面と係合する
請求項１に記載の蓄電装置。
【請求項３】
前記第一部材は、さらに、
前記センサが挿入される開口部が形成されたセンサ挿入部を有する
請求項１または２に記載の蓄電装置。
【請求項４】
さらに、前記蓄電素子と前記第一部材との間に配置される第二部材を備え、
前記センサ挿入部は、
前記蓄電素子と前記第二部材との間に配置され、前記第二部材と係合する第二係合部を有する
請求項３に記載の蓄電装置。
【請求項５】
前記第二係合部は、前記センサ挿入部の側方から突出した突出部である
請求項４に記載の蓄電装置。
【請求項６】
前記第二部材は、
前記第二係合部と係合し、前記第二係合部を前記蓄電素子に向けて付勢する第二付勢部を有する
請求項４または５に記載の蓄電装置。
【請求項７】
前記第二部材は、
前記第二係合部との係合箇所を挟む位置に、前記センサが挿入される開口部に繋がる２つの空隙を有する
請求項４〜６のいずれか１項に記載の蓄電装置。
【請求項８】
蓄電素子と、前記蓄電素子に対して取り付けられるセンサとを備える蓄電装置であって、
前記蓄電素子に対向する第一部材と、
前記蓄電素子と前記第一部材との間に配置される第二部材とを備え、
前記センサは、前記第一部材に対して交差する向きに配置され、
前記第一部材は、
前記蓄電素子とで前記センサを挟む位置に配置され、前記センサと係合する第一係合部と、
前記第一係合部に接続され、前記センサを前記蓄電素子に向けて付勢する第一付勢部とを有し、
前記第一係合部は、前記センサの上面と係合する
蓄電装置。
【請求項９】
蓄電素子と、前記蓄電素子に対して取り付けられるセンサとを備える蓄電装置の製造方法であって、
前記蓄電素子に対向する第一部材の第一係合部を、前記蓄電素子とで前記センサを挟む位置に配置して、前記センサと係合させるとともに、
前記第一係合部に接続された前記第一部材の第一付勢部によって、前記センサを前記蓄電素子に向けて付勢する
蓄電装置の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、蓄電素子と、当該蓄電素子に対して取り付けられるセンサとを備える蓄電装置及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、蓄電素子を備え、サーミスタのような温度センサなどのセンサを当該蓄電素子に対して取り付けることで、当該蓄電素子の温度等を計測することができる蓄電装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。この蓄電装置（蓄電モジュール）においては、ばね部材を備えたセンサ（サーミスタ）が蓄電素子（蓄電セル）に対して取り付けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−２５１１２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来の蓄電装置では、センサがばね部材を備えた複雑な構造となっているため、センサを蓄電素子に対して取り付ける作業が煩雑になり、蓄電装置の組立時の作業性が低下する虞があるという問題がある。
【０００５】
つまり、上記従来の蓄電装置では、センサにばね部材が備えられているため、センサを蓄電素子に対して取り付ける際に、当該ばね部材が他の箇所やハーネスなどに干渉する（引っ掛かる）場合がある。この場合、センサを蓄電素子に対して取り付ける作業が煩雑になり、蓄電装置の組立時の作業性が低下したり、これに伴いコストが増加してしまう虞もある。
【０００６】
本発明は、上記問題を解決するためになされたものであり、センサを複雑な構造にすることなく、センサを蓄電素子に対して容易に取り付けることができる蓄電装置及びその製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明の一態様に係る蓄電装置は、蓄電素子と、前記蓄電素子に対して取り付けられるセンサとを備える蓄電装置であって、前記蓄電素子に対向する第一部材を備え、前記第一部材は、前記蓄電素子とで前記センサを挟む位置に配置され、前記センサと係合する第一係合部と、前記第一係合部に接続され、前記センサを前記蓄電素子に向けて付勢する第一付勢部とを有する。
【０００８】
これによれば、蓄電装置において、蓄電素子に対向する第一部材は、蓄電素子とでセンサを挟む位置に配置され、センサと係合する第一係合部と、第一係合部に接続され、センサを蓄電素子に向けて付勢する第一付勢部とを有している。この構成により、第一部材が、蓄電素子とでセンサを挟み込むようにしてセンサと係合し、かつ、センサを蓄電素子に向けて付勢するため、センサを複雑な構造にすることなく、センサを蓄電素子に対して容易に取り付けることができる。
【０００９】
また、前記第一係合部は、前記センサの上面と係合することにしてもよい。
【００１０】
これによれば、第一係合部は、センサの上面と係合するため、センサを単純な形状にすることができる。
【００１１】
また、前記第一部材は、さらに、前記センサが挿入される開口部が形成されたセンサ挿入部を有することにしてもよい。
【００１２】
これによれば、第一部材は、センサが挿入されるセンサ挿入部を有しているため、センサ挿入部にセンサを挿入するという簡単な作業により、容易にセンサを蓄電素子に対して取り付けることができる。
【００１３】
また、さらに、前記蓄電素子と前記第一部材との間に配置される第二部材を備え、前記センサ挿入部は、前記蓄電素子と前記第二部材との間に配置され、前記第二部材と係合する第二係合部を有することにしてもよい。
【００１４】
これによれば、センサ挿入部は、蓄電素子と第二部材との間に、第二部材と係合する第二係合部を有しているため、第二係合部が第二部材と係合することによって、第一部材が浮き上がるのを抑制することができる。特に、センサ挿入部が第二係合部を有しているため、第二係合部がセンサの近傍に配置されることとなり、第一部材がセンサによって浮き上がるのを効果的に抑制することができる。
【００１５】
また、前記第二係合部は、前記センサ挿入部の側方から突出した突出部であることにしてもよい。
【００１６】
これによれば、第二係合部はセンサ挿入部の側方から突出した突出部であるため、容易に第二部材と係合させることができる。
【００１７】
また、前記第二部材は、前記第二係合部と係合し、前記第二係合部を前記蓄電素子に向けて付勢する第二付勢部を有することにしてもよい。
【００１８】
これによれば、第二部材が有する第二付勢部によって、第二係合部を蓄電素子に向けて付勢することで、第一部材が浮き上がるのを抑制することができる。
【００１９】
また、前記第二部材は、前記第二係合部との係合箇所を挟む位置に、前記センサが挿入される開口部に繋がる２つの空隙を有することにしてもよい。
【００２０】
これによれば、第二部材は、第二係合部との係合箇所を挟む位置に２つの空隙を有しているため、第一部材を第二部材に取り付ける際に、第二部材の当該係合箇所を弾性変形させて、第二係合部と係合させることができる。
【００２１】
また、蓄電素子と、前記蓄電素子に対して取り付けられるセンサとを備える蓄電装置であって、前記蓄電素子に対向する第一部材と、前記蓄電素子と前記第一部材との間に配置される第二部材とを備え、前記センサは、前記第一部材に対して交差する向きに配置され、前記第一部材は、前記蓄電素子とで前記センサを挟む位置に配置され、前記センサと係合する第一係合部と、前記第一係合部に接続され、前記センサを前記蓄電素子に向けて付勢する第一付勢部とを有し、前記第一係合部は、前記センサの上面と係合することにしてもよい。
【００２２】
これによれば、蓄電装置において、蓄電素子に対向する第一部材は、蓄電素子とでセンサを挟む位置に配置され、センサと係合する第一係合部と、第一係合部に接続され、センサを蓄電素子に向けて付勢する第一付勢部とを有している。また、センサは、第一部材に対して交差する向きに配置され、第一係合部は、センサの上面と係合している。この構成により、第一部材が、蓄電素子とでセンサを挟み込むようにしてセンサの上面と係合し、かつ、センサを蓄電素子に向けて付勢するため、センサを複雑な構造にすることなく、センサを蓄電素子に対して容易に取り付けることができる。
【００２３】
また、上記目的を達成するために、本発明の一態様に係る蓄電装置の製造方法は、蓄電素子と、前記蓄電素子に対して取り付けられるセンサとを備える蓄電装置の製造方法であって、前記蓄電素子に対向する第一部材の第一係合部を、前記蓄電素子とで前記センサを挟む位置に配置して、前記センサと係合させるとともに、前記第一係合部に接続された前記第一部材の第一付勢部によって、前記センサを前記蓄電素子に向けて付勢する。
【００２４】
これによれば、蓄電装置の製造方法において、蓄電素子に対向する第一部材の第一係合部を、蓄電素子とでセンサを挟む位置に配置してセンサと係合させるとともに、第一部材の第一付勢部によって、センサを蓄電素子に向けて付勢する。これにより、第一部材が、蓄電素子とでセンサを挟み込むようにしてセンサと係合し、かつ、センサを蓄電素子に向けて付勢するため、センサを複雑な構造にすることなく、センサを蓄電素子に対して容易に取り付けることができる。
【００２５】
なお、本発明は、このような蓄電装置として実現することができるだけでなく、当該蓄電装置が備える第一部材及び第二部材としても実現することができる。
【発明の効果】
【００２６】
本発明における蓄電装置によれば、センサを複雑な構造にすることなく、センサを蓄電素子に対して容易に取り付けることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の実施の形態に係る蓄電装置の外観を示す斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る蓄電装置を分解した場合の各構成要素を示す分解斜視図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る蓄電ユニットを分解した場合の各構成要素を示す分解斜視図である。
【図４】本発明の実施の形態に係るサーミスタが蓄電素子に対して取り付けられる構成を示す斜視図である。
【図５】本発明の実施の形態に係るサーミスタの構成を示す斜視図である。
【図６Ａ】本発明の実施の形態に係る保持部材のサーミスタ取付部の構成を拡大して示す拡大斜視図である。
【図６Ｂ】本発明の実施の形態に係る保持部材のサーミスタ取付部の構成を拡大して示す拡大斜視図である。
【図７Ａ】本発明の実施の形態に係る保持部材のサーミスタ取付部の構成を拡大して示す拡大斜視図である。
【図７Ｂ】本発明の実施の形態に係る保持部材のサーミスタ取付部の構成を拡大して示す拡大斜視図である。
【図８】本発明の実施の形態に係る蓄電装置の製造方法を示すフローチャートである。
【図９】本発明の実施の形態に係るサーミスタを保持部材のサーミスタ取付部の開口部に挿入する第一挿入工程を示す斜視図である。
【図１０】本発明の実施の形態に係るサーミスタを保持部材のサーミスタ取付部の開口部に挿入する第一挿入工程を示す断面図である。
【図１１】本発明の実施の形態に係るサーミスタ及び保持部材を、バスバーフレームのサーミスタ用開口部に挿入する第二挿入工程を示す断面図である。
【図１２】本発明の実施の形態に係る保持部材の上側係合部をサーミスタと係合させる第一係合工程を示す断面図である。
【図１３】本発明の実施の形態に係る保持部材の下側係合部をバスバーフレームと係合させる第二係合工程を示す断面図である。
【図１４】本発明の実施の形態に係る保持部材の側方係合部をスペーサのスペーサ突出部と係合させる工程を示す断面図である。
【図１５Ａ】本発明の実施の形態の変形例１に係るサーミスタ及び保持部材のサーミスタ取付部の構成を示す斜視図である。
【図１５Ｂ】本発明の実施の形態の変形例１に係る保持部材のサーミスタ取付部を下方から見た場合の拡大斜視図である。
【図１６】本発明の実施の形態の変形例２に係る保持部材のサーミスタ取付部の構成を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、図面を参照しながら、本発明の実施の形態に係る蓄電装置について説明する。なお、以下で説明する実施の形態は、いずれも本発明の好ましい一具体例を示すものである。以下の実施の形態で示される数値、形状、材料、構成要素、構成要素の配置位置及び接続形態、製造方法における各工程、各工程の順序などは、一例であり、本発明を限定する主旨ではない。また、以下の実施の形態における構成要素のうち、最上位概念を示す独立請求項に記載されていない構成要素については、任意の構成要素として説明される。
【００２９】
また、添付の図面における各図は、模式的な図であり、必ずしも厳密に図示されたものでない。さらに、各図において、同一または同様な構成要素については同じ符号を付している。また、以下の実施の形態の説明において、略半分、略水平のような「略」を伴った表現が、用いられる場合がある。例えば、略水平とは、完全に水平であることを意味するだけでなく、実質的に水平である、すなわち、例えば数％程度の差異を含むことも意味する。他の「略」を伴った表現についても同様である。
【００３０】
（実施の形態）
まず、蓄電装置１の構成について、説明する。
【００３１】
図１は、本発明の実施の形態に係る蓄電装置１の外観を示す斜視図である。また、図２は、本発明の実施の形態に係る蓄電装置１を分解した場合の各構成要素を示す分解斜視図である。
【００３２】
なお、これらの図では、Ｚ軸方向を上下方向として示しており、以下ではＺ軸方向を上下方向として説明するが、使用態様によってはＺ軸方向が上下方向にならない場合も考えられるため、Ｚ軸方向は上下方向となることには限定されない。以下の図においても、同様である。
【００３３】
蓄電装置１は、外部からの電気を充電し、また外部へ電気を放電することができる装置である。例えば、蓄電装置１は、電力貯蔵用途や電源用途などに使用される電池モジュールである。具体的には、蓄電装置１は、例えば自動車、自動二輪車、ウォータークラフト、スノーモービル、農業機械、建設機械などの移動体のエンジン始動用バッテリーとして用いられる。また、蓄電装置１は、単独（単体）で外部負荷に給電可能、または、単独（単体）で外部電源から充電可能なものである。つまり、電気自動車やプラグインハイブリッド電気自動車などの動力用電源として複数の電池モジュール（蓄電装置）を接続してケースに収容し電池パックとする構成もあるが、本実施の形態における蓄電装置１は、このような構成とは異なるものである。なお、外部負荷または外部電源に応じて、複数の蓄電装置１を電気的に連結して電池パックを構成することにしてもよい。
【００３４】
ここで、図１及び図２に示すように、蓄電装置１は、第一外装体１１と第二外装体１２とからなる外装体１０、及び、外装体１０内方に収容される蓄電ユニット２０と保持部材３０とバスバー４１、４２とサーミスタ５０等を備えている。
【００３５】
外装体１０は、蓄電装置１の外装体を構成する矩形状（箱状）の容器（モジュールケース）である。つまり、外装体１０は、蓄電ユニット２０、保持部材３０、バスバー４１、４２及びサーミスタ５０の外方に配置され、この蓄電ユニット２０等を所定の位置に配置し、蓄電ユニット２０等を衝撃などから保護する。また、外装体１０は、例えばポリカーボネート（ＰＣ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリフェニレンサルファイド樹脂（ＰＰＳ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）またはＡＢＳ樹脂等の絶縁性の樹脂材料により構成されている。外装体１０は、これにより、蓄電ユニット２０等が外部の金属部材などに接触することを回避する。
【００３６】
ここで、外装体１０は、外装体１０の蓋体を構成する第一外装体１１と、外装体１０の本体を構成する第二外装体１２とを有している。第一外装体１１は、第二外装体１２の開口を閉塞する扁平な矩形状のカバー部材であり、正極外部端子１３と負極外部端子１４とが設けられている。蓄電装置１は、この正極外部端子１３と負極外部端子１４とを介して、外部からの電気を充電し、また外部へ電気を放電する。また、第二外装体１２は、開口が形成された有底矩形筒状のハウジングであり、蓄電ユニット２０、保持部材３０、バスバー４１、４２及びサーミスタ５０等を収容する。
【００３７】
なお、第一外装体１１と第二外装体１２とは、同じ材質の部材で形成されていてもよいし、異なる材質の部材で形成されていてもかまわない。
【００３８】
また、第一外装体１１の内方には、回路基板やリレーなどの電気機器が配置されているが、当該電気機器の図示は省略する。つまり、第一外装体１１は、上下方向（Ｚ軸方向）に２つの部材に分離可能に構成されており、当該２つの部材の間に、当該電気機器が配置されている。これにより、電気機器は、衝撃などから保護されるとともに、外部の金属部材などに接触することが回避される。
【００３９】
なお、当該回路基板には、例えば、配線によって後述の蓄電ユニット２０内の蓄電素子１００に接続され、当該蓄電素子１００の充電状態や放電状態、電圧値、電流値、温度などの各種情報を取得し、監視し、制御したり、リレーのオン、オフを制御したり、他の機器と通信を行ったりするための制御回路が設けられている。ここで、上記の蓄電素子１００の温度とは、サーミスタ５０を用いて得られる温度である。つまり、制御回路は、蓄電素子１００に当接して設けられたサーミスタ５０と配線（リード線）を介して接続されており、サーミスタ５０から伝達される情報（抵抗値）を温度に変換することによって蓄電素子１００の温度を取得する。詳細については、後述する。
【００４０】
蓄電ユニット２０は、複数の蓄電素子１００（本実施の形態では、１２個の蓄電素子１００）と複数のバスバー２００とを有しており、第一外装体１１に設けられた正極外部端子１３と負極外部端子１４とに電気的に接続される。つまり、複数の蓄電素子１００のうちのいずれかの蓄電素子１００の正極端子が、バスバー２００を介して、正極外部端子１３と電気的に接続される。また、複数の蓄電素子１００のうちのいずれかの蓄電素子１００の負極端子が、バスバー２００を介して、負極外部端子１４と電気的に接続される。
【００４１】
また、蓄電ユニット２０は、複数の蓄電素子１００が縦置きになった状態でＸ軸方向に並べられて、第二外装体１２内に配置される。そして、蓄電ユニット２０は、上方から第一外装体１１が被せられて、外装体１０の内方に収容される。なお、蓄電ユニット２０の詳細な構成の説明については、後述する。
【００４２】
保持部材３０は、バスバー４１、４２や、その他リレーなどの電装部品、配線類等（図示せず）を保持し、当該バスバー４１、４２等と他の部材との絶縁、及び、当該バスバー４１、４２等の位置規制を行うことができる電装品トレーである。特に、保持部材３０は、バスバー４１、４２を、蓄電ユニット２０内のバスバー２００、正極外部端子１３及び負極外部端子１４に対して位置決めする。
【００４３】
具体的には、保持部材３０は、蓄電ユニット２０の上方（Ｚ軸方向プラス側）に載置され、蓄電ユニット２０に対して位置決めされる。また、保持部材３０上に、バスバー４１、４２が載置されて位置決めされる。また、保持部材３０上に、第一外装体１１が配置される。これにより、バスバー４１、４２は、蓄電ユニット２０内のバスバー２００と、第一外装体１１に設けられた正極外部端子１３及び負極外部端子１４とに対して位置決めされる。
【００４４】
また、保持部材３０は、サーミスタ５０を保持する機能も有している。具体的には、保持部材３０には開口部が形成されており、当該開口部にサーミスタ５０を挿入して、サーミスタ５０を蓄電素子１００に対して位置決めし、かつ、蓄電素子１００に対して押圧した状態で固定する。つまり、保持部材３０は、蓄電素子１００に対向して配置され、サーミスタ５０と係合し、かつ、サーミスタ５０を蓄電素子１００に向けて付勢する第一部材としての機能も有している。このサーミスタ５０が保持部材３０に取り付けられる構成の詳細な説明については、後述する。
【００４５】
なお、保持部材３０は、例えばＰＣ、ＰＰ、ＰＥ、ＰＰＳ、ＰＢＴまたはＡＢＳ樹脂等の絶縁性の樹脂材料により形成されているが、絶縁性を有する部材であればどのような材質で形成されていてもかまわない。
【００４６】
バスバー４１、４２は、蓄電ユニット２０内のバスバー２００と、第一外装体１１に設けられた正極外部端子１３及び負極外部端子１４とを電気的に接続する。つまり、バスバー４１は、蓄電ユニット２０内の一端に配置されたバスバー２００と正極外部端子１３とを電気的に接続する導電性の部材であり、バスバー４２は、蓄電ユニット２０内の他端に配置されたバスバー２００と負極外部端子１４とを電気的に接続する導電性の部材である。
【００４７】
なお、バスバー４１、４２は、導電性の部材として、例えば銅で形成されているが、バスバー４１、４２の材質は特に限定されない。また、バスバー４１、４２は、同じ材質の部材で形成されていてもよいし、異なる材質の部材で形成されていてもかまわない。
【００４８】
サーミスタ５０は、保持部材３０に対して交差する向きに配置されて、蓄電素子１００に対して取り付けられる温度センサである。つまり、サーミスタ５０は、蓄電素子１００の蓋部に押圧された状態で取り付けられて、蓄電素子１００の温度を計測する。本実施の形態では、４つの蓄電素子１００に対して４つのサーミスタ５０が配置されているが、サーミスタ５０の個数は特に限定されない。
【００４９】
具体的には、サーミスタ５０は、保持部材３０に取り付けられた後に、保持部材３０が蓄電素子１００に対して取り付けられることで、蓄電素子１００に対して位置決めされ、かつ、蓄電素子１００に押圧されて配置される。なお、サーミスタ５０が温度を計測する原理については、従来のサーミスタと同様であるため、詳細な説明は省略する。また、サーミスタ５０の構成の詳細な説明、及び、サーミスタ５０が蓄電素子１００に対して取り付けられる構成の詳細な説明については、後述する。
【００５０】
次に、蓄電ユニット２０の構成について、詳細に説明する。
【００５１】
図３は、本発明の実施の形態に係る蓄電ユニット２０を分解した場合の各構成要素を示す分解斜視図である。
【００５２】
同図に示すように、蓄電ユニット２０は、複数の蓄電素子１００と、複数のバスバー２００と、複数のスペーサ３００と、一対の挟持部材４００と、複数の拘束部材５００と、バスバーフレーム６００と、遮熱プレート７００とを備えている。
【００５３】
蓄電素子１００は、電気を充電し、また、電気を放電することのできる二次電池（単電池）であり、より具体的には、リチウムイオン二次電池などの非水電解質二次電池である。蓄電素子１００は、扁平な矩形状を有しており、スペーサ３００に隣接して配置されている。つまり、複数の蓄電素子１００のそれぞれが、複数のスペーサ３００のそれぞれと交互に配置され、Ｘ軸方向に並べられている。本実施の形態では、１２個の蓄電素子１００が１１個のスペーサ３００と交互に隣接して配置されている。なお、蓄電素子１００は、非水電解質二次電池には限定されず、非水電解質二次電池以外の二次電池であってもよいし、キャパシタであってもよい。
【００５４】
また、同図に示すように、蓄電素子１００は、容器１１０、正極端子１２０及び負極端子１３０を備えている。なお、容器１１０内方には、電極体（発電要素）及び集電体（正極集電体及び負極集電体）等が配置され、また、電解液（非水電解質）などが封入されているが、詳細な説明は省略する。
【００５５】
容器１１０は、金属からなる矩形筒状で底を備える容器本体と、当該容器本体の開口を閉塞する金属製の蓋部とで構成されている。また、容器１１０は、電極体等を内部に収容後、蓋部と容器本体とが溶接等されることにより、内部を密封することができるものとなっている。このように、容器１１０は、同図のＺ軸方向プラス側に蓋部、Ｘ軸方向両側の側面に長側面、Ｙ軸方向両側の側面に短側面、Ｚ軸方向マイナス側に底面を有する直方体形状の容器である。なお、容器１１０の材質は、特に限定されないが、例えばステンレス鋼、アルミニウム、アルミニウム合金など溶接可能な金属であるのが好ましい。
【００５６】
正極端子１２０は、正極集電体を介して、電極体の正極に電気的に接続された電極端子であり、負極端子１３０は、負極集電体を介して、電極体の負極に電気的に接続された電極端子であり、いずれも容器１１０の蓋部に取り付けられている。つまり、正極端子１２０及び負極端子１３０は、電極体に蓄えられている電気を蓄電素子１００の外部空間に導出し、また、電極体に電気を蓄えるために蓄電素子１００の内部空間に電気を導入するための金属製の電極端子である。本実施の形態では、蓄電素子１００は、正極端子１２０及び負極端子１３０を上方に向けた状態で配置されている。
【００５７】
バスバー２００は、蓄電ユニット２０内の複数の蓄電素子１００のそれぞれと電気的に接続されるバスバーである。つまり、バスバー２００は、複数の蓄電素子１００が有するそれぞれの電極端子と電気的に接続される導電性の部材であり、当該複数の蓄電素子１００が有するいずれかの電極端子同士を電気的に接続する。具体的には、バスバー２００は、複数の蓄電素子１００が有するそれぞれの電極端子の表面上に配置され、当該電極端子に接続（接合）される。
【００５８】
本実施の形態では、５枚のバスバー２００が配置されており、１２個の蓄電素子１００は、当該５枚のバスバー２００によって、並列に接続された３つずつの蓄電素子１００の組が、４組直列に接続された構成となっている。また、端部に配置されるバスバー２００は、上述のバスバー４１、４２と接続され、これによって、正極外部端子１３及び負極外部端子１４と電気的に接続される。
【００５９】
なお、バスバー２００は、導電性の部材として、例えばアルミニウムで形成されているが、バスバー２００の材質は特に限定されない。また、バスバー２００は、全てが同じ材質の部材で形成されていてもよいし、いずれかのバスバーが異なる材質の部材で形成されていてもかまわない。また、バスバー２００の数や、並列に接続される蓄電素子１００の数、直列に接続される蓄電素子１００の組数などは、上記に限定されない。
【００６０】
スペーサ３００は、蓄電素子１００の側方（Ｘ軸方向プラス側またはマイナス側）に配置される、当該蓄電素子１００と他の部材とを絶縁する板状部材である。例えば、スペーサ３００は、ＰＣ、ＰＰ、ＰＥ、ＰＰＳ、ＰＢＴまたはＡＢＳ樹脂等の絶縁性の樹脂により形成されている。つまり、スペーサ３００は、隣り合う２つの蓄電素子１００の間に配置され、当該２つの蓄電素子１００間を絶縁する。本実施の形態では、１２個の蓄電素子１００のそれぞれの蓄電素子１００の間に、１１枚のスペーサ３００が配置されている。なお、スペーサ３００は、絶縁性を有する部材であればどのような材質で形成されていてもよく、また、全てが同じ材質の部材で形成されていてもよいし、いずれかのスペーサが異なる材質の部材で形成されていてもかまわない。
【００６１】
また、スペーサ３００は、蓄電素子１００の正面側または背面側の略半分（Ｘ軸方向に２つに分けた場合の略半分）を覆うように、形成されている。つまり、スペーサ３００の正面側または背面側の両面（Ｘ軸方向の両面）には凹部が形成されており、当該凹部に上記の蓄電素子１００の略半分が挿入される。このような構成により、蓄電素子１００の側方のスペーサ３００が、蓄電素子１００のほとんどの部分を覆うこととなるので、スペーサ３００によって、蓄電素子１００と他の導電性部材との間の絶縁性を向上させることができている。なお、スペーサ３００は、サーミスタ５０が蓄電素子１００に当接できるように、蓄電素子１００のサーミスタ５０が位置する部分は覆わないように形成されている。
【００６２】
また、スペーサ３００は、上方に突出し、後述の保持部材３０の側方係合部３７と係合するスペーサ突出部３１０を有している。つまり、スペーサ突出部３１０は、蓄電素子１００と保持部材３０との間に配置され、第二係合部としての側方係合部３７と係合する第二部材の機能を有している。ここで、側方係合部３７は第二係合部の一例であり、スペーサ突出部３１０は第二部材の一例である。このスペーサ突出部３１０と側方係合部３７との係合についての詳細な説明は、後述する。
【００６３】
挟持部材４００及び拘束部材５００は、蓄電素子１００の電極体の積層方向において、蓄電素子１００を外方から圧迫する部材である。つまり、挟持部材４００及び拘束部材５００は、複数の蓄電素子１００を当該積層方向の両側から挟み込むことで、複数の蓄電素子１００に含まれるそれぞれの蓄電素子１００を両側から圧迫する。なお、蓄電素子１００の電極体の積層方向とは、電極体の正極、負極及びセパレータが積層される方向であり、複数の蓄電素子１００の並び方向（Ｘ軸方向）と同じ方向である。つまり、複数の蓄電素子１００は、当該積層方向に配列されている。
【００６４】
具体的には、挟持部材４００は、複数の蓄電素子１００のＸ軸方向両側に配置された平板状部材（エンドプレート）であり、複数の蓄電素子１００及び複数のスペーサ３００を、当該複数の蓄電素子１００及び複数のスペーサ３００の並び方向（Ｘ軸方向）の両側から挟み込んで保持する。挟持部材４００は、強度の観点等から、例えば鋼やステンレス等の金属製（導電性）の部材で形成されているが、これに限定されず、例えば強度の高い絶縁性の部材で形成されていてもよい。なお、挟持部材４００が導電性の部材で形成されている場合には、挟持部材４００と蓄電素子１００との間の絶縁性を確保するために、挟持部材４００と蓄電素子１００との間に、スペーサ３００と同様の絶縁性の部材が配置される。
【００６５】
拘束部材５００は、両端が挟持部材４００に取り付けられて、複数の蓄電素子１００を拘束する長尺状かつ平板状の部材（拘束バー）である。つまり、拘束部材５００は、当該複数の蓄電素子１００及び複数のスペーサ３００を跨ぐように配置され、当該複数の蓄電素子１００及び複数のスペーサ３００に対してこれらの並び方向（Ｘ軸方向）における拘束力を付与する。
【００６６】
本実施の形態では、複数の蓄電素子１００の両側方（Ｙ軸方向両側）に２つの拘束部材５００が配置されており、当該２つの拘束部材５００で当該複数の蓄電素子１００を当該両側方から挟み込んで拘束する。なお、拘束部材５００は、挟持部材４００と同様に、例えば鋼やステンレス等の金属製の部材で形成されているのが好ましいが、金属以外の部材で形成されていてもかまわない。
【００６７】
バスバーフレーム６００は、バスバー２００と他の部材との絶縁、及び、バスバー２００の位置規制を行うことができる部材である。特に、バスバーフレーム６００は、バスバー２００を、蓄電ユニット２０内の複数の蓄電素子１００に対して位置決めする。
【００６８】
具体的には、バスバーフレーム６００は、複数の蓄電素子１００の上方（Ｚ軸方向プラス側）に載置され、複数の蓄電素子１００に対して位置決めされる。また、バスバーフレーム６００上には、バスバー２００が載置されて位置決めされる。これにより、バスバー２００は、複数の蓄電素子１００に対して位置決めされ、そして、バスバーフレーム６００に形成された貫通孔であるバスバー用開口部６１０を介して、当該複数の蓄電素子１００が有するそれぞれの電極端子に接合される。
【００６９】
また、バスバーフレーム６００には、４つのサーミスタ５０が挿入される貫通孔である２つのサーミスタ用開口部６２０と２つのサーミスタ用開口部６３０とが形成されている。つまり、２つのサーミスタ５０（後述のサーミスタ５０ａ）が２つのサーミスタ用開口部６２０に挿入され、残りの２つのサーミスタ５０（後述のサーミスタ５０ｂ）が２つのサーミスタ用開口部６３０に挿入されて、蓄電素子１００の容器１１０の蓋部に当接する。また、バスバーフレーム６００には、後述の保持部材３０の側方係合部３７が挿入される係合部用開口部６４０も形成されている。
【００７０】
ここで、バスバーフレーム６００は、蓄電素子１００と保持部材３０との間に配置され、後述の保持部材３０の第二係合部としての下側係合部３５と係合する第二部材の機能を有している。つまり、下側係合部３５は第二係合部の一例であり、バスバーフレーム６００は第二部材の一例である。サーミスタ用開口部６２０、サーミスタ用開口部６３０及び係合部用開口部６４０についての詳細な構成の説明は、後述する。
【００７１】
なお、バスバーフレーム６００は、例えばＰＣ、ＰＰ、ＰＥ、ＰＰＳ、ＰＢＴまたはＡＢＳ樹脂等の絶縁性の樹脂材料により形成されているが、絶縁性を有する部材であればどのような材質で形成されていてもかまわない。ただし、本実施の形態においては、バスバーフレーム６００は、保持部材３０を蓄電素子１００に対して固定する機能を確保するために、比較的剛性の高い材質（保持部材３０よりも剛性の高い材質）で形成されているのが好ましい。
【００７２】
遮熱プレート７００は、蓄電素子１００の安全弁の排気の流路の内方に配置される断熱性を有する板状の部材である。具体的には、遮熱プレート７００は、蓄電素子１００の安全弁の上方に位置するように、バスバーフレーム６００の上方に配置される。つまり、遮熱プレート７００は、異常時等に蓄電素子１００の安全弁からガスが排出された場合に、蓄電ユニット２０の上方に配置される回路基板等の電気機器を当該ガスの熱から保護する。なお、遮熱プレート７００は、本実施の形態では、熱伝導性の低いステンレスなどの金属材料で形成されているが、これに限定されず、耐熱性が高く熱伝導性の低い材料であればよく、例えばガラス繊維で強化されたＰＰＳやＰＢＴ等の樹脂、あるいはセラミック等で形成されていてもかまわない。
【００７３】
以上のように構成された蓄電装置１において、サーミスタ５０が蓄電素子１００に対して取り付けられる構成について、以下に詳細に説明する。
【００７４】
図４は、本発明の実施の形態に係るサーミスタ５０が蓄電素子１００に対して取り付けられる構成を示す斜視図である。具体的には、同図は、蓄電素子１００とスペーサ３００とバスバーフレーム６００と保持部材３０とサーミスタ５０との位置関係を説明するための図である。
【００７５】
同図に示すように、Ｙ軸方向マイナス側の２つのサーミスタ５０（以降、サーミスタ５０ａともいう）は、保持部材３０の２つのサーミスタ取付部３０ａの開口部と、バスバーフレーム６００の２つのサーミスタ用開口部６２０とに挿入されて、蓄電素子１００に対して取り付けられる。ここで、サーミスタ用開口部６２０は、略矩形状の貫通孔であり、サーミスタ用開口部６２０の内方に向けて突出するように２つの第二付勢部６２１が設けられている。
【００７６】
２つの第二付勢部６２１は、Ｘ軸方向に対向して設けられた一対の突出部であり、後述の保持部材３０の下側係合部３５と係合し、下側係合部３５を蓄電素子１００に向けて付勢する。つまり、サーミスタ用開口部６２０の内方には、下側係合部３５との係合箇所を挟む位置、つまり、第二付勢部６２１を挟む位置（第二付勢部６２１のＹ軸方向両側）に、サーミスタ５０ａが挿入される開口部に繋がる２つの空隙６２２が設けられている。このような構成により、第二付勢部６２１は、サーミスタ５０ａを蓄電素子１００に向けて付勢する。この第二付勢部６２１がサーミスタ５０ａを蓄電素子１００に向けて付勢する構成についての詳細な説明は、後述する。
【００７７】
また、Ｙ軸方向プラス側の２つのサーミスタ５０（以降、サーミスタ５０ｂともいう）は、保持部材３０の２つのサーミスタ取付部３０ｂの開口部と、バスバーフレーム６００の２つのサーミスタ用開口部６３０とに挿入されて、蓄電素子１００に対して取り付けられる。ここで、サーミスタ用開口部６３０は、略矩形状の貫通孔である。
【００７８】
また、バスバーフレーム６００の係合部用開口部６４０には、後述の保持部材３０の側方係合部３７が挿入され、挿入された側方係合部３７は、スペーサ３００のスペーサ突出部３１０と係合する。この側方係合部３７がスペーサ突出部３１０と係合する構成についての詳細な説明は、後述する。
【００７９】
以上により、サーミスタ５０（サーミスタ５０ａ、５０ｂ）のそれぞれは、取り付けられたそれぞれの蓄電素子１００の温度を計測することができる。なお、サーミスタ５０の個数は、上記には限定されず、温度を計測したい蓄電素子１００の個数や蓄電素子１００の温度計測位置などによって適宜決定される。
【００８０】
次に、サーミスタ５０の構成、及び、保持部材３０のサーミスタ取付部３０ａ、３０ｂの構成について、詳細に説明する。まず、サーミスタ５０の構成について、詳細に説明する。図５は、本発明の実施の形態に係るサーミスタ５０の構成を示す斜視図である。
【００８１】
同図に示すように、サーミスタ５０は、サーミスタ５０の本体である柱部５１と、柱部５１を覆うカバー部材５２とを有している。また、柱部５１の上部には、リード線５３が接続されている。
【００８２】
柱部５１は、サーミスタ素子本体を内蔵した角柱形状の部位である。具体的には、柱部５１の外殻は、例えばアルミニウムで形成されており、柱部５１の内方に当該サーミスタ素子本体が収容され、樹脂が注入されて、当該サーミスタ素子本体が埋設されている。なお、柱部５１の形状は、角柱形状には限定されず、円柱形状、円錐形状、角錐形状などであってもかまわない。また、柱部５１内方への当該サーミスタ素子本体の収容方法についても、限定されず、従来の構成等が適宜選択される。
【００８３】
また、リード線５３は、柱部５１内方の当該サーミスタ素子本体に接続されて、柱部５１の上部から突出して延びている。つまり、リード線５３は、一端が柱部５１に接続され、他端が第一外装体１１内方に配置された回路基板に接続されるケーブルであり、当該サーミスタ素子本体の抵抗値を当該回路基板に伝達する。つまり、サーミスタ素子本体は、温度に対応して抵抗値が変化する電気抵抗素子であり、蓄電素子１００の温度に応じた当該サーミスタ素子本体の抵抗値が当該回路基板に伝達され、当該回路基板は、取得した抵抗値を温度に変換する。なお、同図では、リード線５３の一端が柱部５１に接続されている構成を示し、リード線５３の他端が回路基板に接続されている構成は省略しているが、当該他端は当該回路基板に直接接続されていてもよいし、他の配線を介して接続されていてもよい。
【００８４】
カバー部材５２は、柱部５１の４面（Ｘ軸方向マイナス側、Ｙ軸方向両側、Ｚ軸方向マイナス側）を覆う矩形状の部材であり、柱部５１を保護するカバーである。カバー部材５２は、例えばアルミニウムなどで形成されている。また、カバー部材５２は、上部に、外方（Ｙ軸方向両側）に突出した一対の平板状のサーミスタ突出部５２ａを有し、下部に、柱部５１の下面（Ｚ軸方向マイナス側の面）を覆う底面部５２ｂを有している。
【００８５】
なお、サーミスタ突出部５２ａの形状及び個数は上記には限定されない。また、本実施の形態では、サーミスタ突出部５２ａは、カバー部材５２と一体に形成されているが、別体で形成されていてもかまわない。
【００８６】
次に、保持部材３０のサーミスタ取付部３０ａの構成について、詳細に説明する。図６Ａ及び図６Ｂは、本発明の実施の形態に係る保持部材３０のサーミスタ取付部３０ａの構成を拡大して示す拡大斜視図である。具体的には、図６Ａは、図４に示されたサーミスタ取付部３０ａを上方から見た場合の拡大斜視図であり、図６Ｂは、当該サーミスタ取付部３０ａを下方から見た場合の拡大斜視図である。
【００８７】
これらの図に示すように、保持部材３０のサーミスタ取付部３０ａは、本体部３１と、センサ挿入部３２と、第一付勢部３３と、上側係合部３４とを有している。本実施の形態では、本体部３１、センサ挿入部３２、第一付勢部３３及び上側係合部３４は、一体化されて形成されているが、いずれかの部位が別体となって形成されていてもかまわない。
【００８８】
本体部３１は、サーミスタ取付部３０ａのベースとなる部分であり、Ｚ軸方向プラス側に上面３１ａを有し、Ｚ軸方向マイナス側に下面３１ｂを有する平板状の部位である。
【００８９】
センサ挿入部３２は、サーミスタ５０が挿入される部位であり、本体部３１を貫通し、本体部３１の下面３１ｂから、下方に向けて突出して形成された略角筒形状の部位である。つまり、センサ挿入部３２には、サーミスタ５０が挿入される矩形状の開口部３２ａが形成されている。
【００９０】
開口部３２ａは、サーミスタ５０が挿入される挿入経路を形成する部位であり、当該挿入経路を囲うセンサ挿入部３２の内壁面で構成される部位である。開口部３２ａは、センサ挿入部３２の上端から下端までに亘って、サーミスタ５０のカバー部材５２の外形に対応する形状（カバー部材５２の外形よりも少し大きい形状）を有している。なお、開口部３２ａは、サーミスタ５０が挿入（通過）可能な形状であればよく、上記の形状には限定されない。
【００９１】
また、センサ挿入部３２は、下側係合部３５と、側方突出部３６とを有している。本実施の形態では、下側係合部３５及び側方突出部３６は、センサ挿入部３２と一体化されて形成されているが、センサ挿入部３２と別体で形成されていてもかまわない。
【００９２】
下側係合部３５は、センサ挿入部３２の側方から突出した突出部であり、蓄電素子１００とバスバーフレーム６００との間に配置されて、バスバーフレーム６００と係合する。具体的には、下側係合部３５は、センサ挿入部３２のＸ軸方向両側の側面の中央部分から外方に向けて突出した一対の三角柱形状の突出部であり、上面が略水平面となっている。これにより、下側係合部３５は、当該上面がバスバーフレーム６００と係合する。この下側係合部３５がバスバーフレーム６００と係合する構成についての詳細な説明は、後述する。
【００９３】
側方突出部３６は、下側係合部３５の両側方から突出した突出部である。具体的には、側方突出部３６は、センサ挿入部３２のＸ軸方向両側の側面のＹ軸方向両端から外方に向けて突出した二対の三角柱形状の突出部である。センサ挿入部３２がバスバーフレーム６００のサーミスタ用開口部６２０に挿入される際に、この側方突出部３６が、バスバーフレーム６００の第二付勢部６２１の両側の空隙６２２内に挿入される。
【００９４】
上側係合部３４は、サーミスタ５０と係合する部位である。具体的には、上側係合部３４は、蓄電素子１００とでサーミスタ５０を挟む位置に配置され、サーミスタ５０と係合する。つまり、上側係合部３４は、第一付勢部３３の先端部分に形成された板状の部位であり、サーミスタ５０の上面（サーミスタ突出部５２ａの上面）と係合し、蓄電素子１００とでサーミスタ５０を全体的に挟み込む。なお、上側係合部３４は、第一係合部の一例である。
【００９５】
第一付勢部３３は、サーミスタ５０を蓄電素子１００に向けて付勢する部位であり、上側係合部３４に接続されて配置されている。具体的には、第一付勢部３３は、一端が本体部３１に接続され、他端が上側係合部３４に接続された、本体部３１から上側係合部３４まで湾曲して延びる板状の部位である。つまり、第一付勢部３３は、本体部３１からセンサ挿入部３２に向けて延び、かつ、上方（Ｚ軸方向プラス側）へ向けて湾曲して延び、さらに、下方（Ｚ軸方向マイナス側）へ向けて湾曲して延びる逆Ｕ字の形状を有している。この構成により、第一付勢部３３は、弾性を有する部位となっている。つまり、第一付勢部３３は、センサ挿入部３２にサーミスタ５０が挿入されて、サーミスタ５０が上方へ移動した場合に、サーミスタ５０を下方へ押し戻す付勢力を与える。
【００９６】
次に、保持部材３０のサーミスタ取付部３０ｂの構成について、詳細に説明する。図７Ａ及び図７Ｂは、本発明の実施の形態に係る保持部材３０のサーミスタ取付部３０ｂの構成を拡大して示す拡大斜視図である。具体的には、図７Ａは、図４に示されたサーミスタ取付部３０ｂを上方から見た場合の拡大斜視図であり、図７Ｂは、当該サーミスタ取付部３０ｂを下方から見た場合の拡大斜視図である。
【００９７】
これらの図に示すように、サーミスタ取付部３０ｂは、上述のサーミスタ取付部３０ａのセンサ挿入部３２が有する下側係合部３５に代えて、側方係合部３７を有している。なお、その他のサーミスタ取付部３０ｂが有する構成については、サーミスタ取付部３０ａが有する構成と同様であるため、詳細な説明は省略する。
【００９８】
側方係合部３７は、センサ挿入部３２の側方に配置され、本体部３１から下方に向けて突出した突出部であり、蓄電素子１００とバスバーフレーム６００との間に配置されて、スペーサ３００と係合する。本実施の形態では、側方係合部３７は、本体部３１と一体化されて形成されているが、本体部３１と別体で形成されていてもかまわない。
【００９９】
具体的には、側方係合部３７は、本体部３１の下面３１ｂから下方（Ｚ軸方向マイナス側）に向けて突出した一対の突出部である。また、側方係合部３７は、先端部が、Ｙ軸方向プラス側に突出した略三角柱形状の部位となっており、当該先端部の上面が略水平面となっている。これにより、側方係合部３７は、当該上面がスペーサ３００のスペーサ突出部３１０と係合する。この側方係合部３７がスペーサ突出部３１０と係合する構成についての詳細な説明は、後述する。
【０１００】
次に、蓄電装置１を製造する際に、サーミスタ５０（サーミスタ５０ａ、５０ｂ）を蓄電素子１００に対して取り付ける方法について、詳細に説明する。
【０１０１】
図８は、本発明の実施の形態に係る蓄電装置１の製造方法を示すフローチャートである。具体的には、同図は、蓄電装置１の製造方法のうち、サーミスタ５０を蓄電素子１００に対して取り付ける方法を示すフローチャートである。
【０１０２】
同図に示すように、まず、第一挿入工程として、サーミスタ５０を、保持部材３０のサーミスタ取付部３０ａの開口部３２ａに挿入する（Ｓ１０２）。この第一挿入工程について、以下に詳細に説明する。
【０１０３】
図９は、本発明の実施の形態に係るサーミスタ５０（サーミスタ５０ａ）を保持部材３０のサーミスタ取付部３０ａの開口部３２ａに挿入する第一挿入工程を示す斜視図である。具体的には、同図の（ａ）は、サーミスタ５０をサーミスタ取付部３０ａの開口部３２ａに挿入する前の状態を示した斜視図であり、同図の（ｂ）は、サーミスタ５０をサーミスタ取付部３０ａの開口部３２ａに挿入した後の状態を示した斜視図である。
【０１０４】
また、図１０は、本発明の実施の形態に係るサーミスタ５０（サーミスタ５０ａ）を保持部材３０のサーミスタ取付部３０ａの開口部３２ａに挿入する第一挿入工程を示す断面図である。具体的には、同図の（ａ）は、第一挿入工程を、サーミスタ取付部３０ａの中心軸を含みＹＺ平面に平行な面における断面図で示した図である。また、同図の（ｂ）は、第一挿入工程を、サーミスタ取付部３０ａの中心軸を含みＸＺ平面に平行な面における断面図で示した図である。
【０１０５】
これらの図に示すように、第一挿入工程においては、サーミスタ５０を、保持部材３０に対して交差する向きに配置して、保持部材３０のサーミスタ取付部３０ａの上方から、センサ挿入部３２の開口部３２ａに沿ってサーミスタ５０のカバー部材５２を挿入する。
【０１０６】
具体的には、まず、センサ挿入部３２の開口部３２ａにサーミスタ５０のカバー部材５２を挿入していくと、サーミスタ５０の一対のサーミスタ突出部５２ａが、保持部材３０の一対の上側係合部３４の間に配置される。そして、さらに、サーミスタ５０を押し込んで挿入していくと、一対の上側係合部３４が離れるように保持部材３０が弾性変形し、一対のサーミスタ突出部５２ａが下方へ移動していく。これにより、一対のサーミスタ突出部５２ａは、一対の上側係合部３４とセンサ挿入部３２との間に移動し、センサ挿入部３２上に載置される。
【０１０７】
図８に戻り、次に、第二挿入工程として、サーミスタ５０及び保持部材３０を、バスバーフレーム６００のサーミスタ用開口部６２０に挿入する（Ｓ１０４）。この第二挿入工程について、以下に詳細に説明する。
【０１０８】
図１１は、本発明の実施の形態に係るサーミスタ５０（サーミスタ５０ａ）及び保持部材３０を、バスバーフレーム６００のサーミスタ用開口部６２０に挿入する第二挿入工程を示す断面図である。具体的には、同図の（ａ）は、第二挿入工程を、サーミスタ取付部３０ａの中心軸を含みＹＺ平面に平行な面における断面図で示した図である。また、同図の（ｂ）は、第二挿入工程を、サーミスタ取付部３０ａの中心軸を含みＸＺ平面に平行な面における断面図で示した図である。
【０１０９】
同図に示すように、第二挿入工程においては、サーミスタ５０が保持部材３０のサーミスタ取付部３０ａの開口部３２ａに挿入された状態で、サーミスタ５０及び保持部材３０を、バスバーフレーム６００の上方から、バスバーフレーム６００のサーミスタ用開口部６２０に沿って挿入する。
【０１１０】
具体的には、サーミスタ用開口部６２０に、サーミスタ５０のカバー部材５２及び保持部材３０のセンサ挿入部３２を挿入していくと、センサ挿入部３２の下側係合部３５の下部が、バスバーフレーム６００の第二付勢部６２１の上部に当接する。
【０１１１】
図８に戻り、次に、第一係合工程として、保持部材３０の上側係合部３４を、サーミスタ５０と係合させる（Ｓ１０６）。この第一係合工程について、以下に詳細に説明する。
【０１１２】
図１２は、本発明の実施の形態に係る保持部材３０の上側係合部３４を、サーミスタ５０（サーミスタ５０ａ）と係合させる第一係合工程を示す断面図である。具体的には、同図の（ａ）は、第一係合工程を、サーミスタ取付部３０ａの中心軸を含みＹＺ平面に平行な面における断面図で示した図である。また、同図の（ｂ）は、第一係合工程を、サーミスタ取付部３０ａの中心軸を含みＸＺ平面に平行な面における断面図で示した図である。
【０１１３】
同図に示すように、第一係合工程においては、サーミスタ５０及び保持部材３０を、バスバーフレーム６００のサーミスタ用開口部６２０にさらに挿入することで、保持部材３０の上側係合部３４をサーミスタ５０と係合させる。
【０１１４】
具体的には、図１１に示した状態から、サーミスタ５０のカバー部材５２及び保持部材３０のセンサ挿入部３２を、サーミスタ用開口部６２０に沿ってさらに挿入していく。これにより、センサ挿入部３２は、下側係合部３５が第二付勢部６２１と当接しているため、下側係合部３５が第二付勢部６２１の先端部を押し下げるとともに、センサ挿入部３２が保持部材３０に対して持ち上がる。これにより、サーミスタ５０の一対のサーミスタ突出部５２ａが、保持部材３０の上側係合部３４と係合する。
【０１１５】
なお、サーミスタ用開口部６２０の内方には、第二付勢部６２１の下側係合部３５との係合箇所（第二付勢部６２１の先端部）を挟む位置に、サーミスタ５０が挿入される開口部に繋がる２つの空隙６２２が設けられている。このため、第二付勢部６２１の先端部は、下側係合部３５によって容易に押し下げられる。
【０１１６】
図８に戻り、次に、第二係合工程として、保持部材３０の上側係合部３４を、サーミスタ５０と係合させる（Ｓ１０８）。この第二係合工程について、以下に詳細に説明する。
【０１１７】
図１３は、本発明の実施の形態に係る保持部材３０の下側係合部３５を、バスバーフレーム６００と係合させる第二係合工程を示す断面図である。具体的には、同図の（ａ）は、第二係合工程を、サーミスタ取付部３０ａの中心軸を含みＹＺ平面に平行な面における断面図で示した図である。また、同図の（ｂ）は、第二係合工程を、サーミスタ取付部３０ａの中心軸を含みＸＺ平面に平行な面における断面図で示した図である。
【０１１８】
同図に示すように、第二係合工程においては、サーミスタ５０及び保持部材３０を、バスバーフレーム６００のサーミスタ用開口部６２０にさらに挿入することで、保持部材３０の下側係合部３５を、バスバーフレーム６００と係合させる。
【０１１９】
具体的には、図１２に示した状態から、サーミスタ５０のカバー部材５２及び保持部材３０のセンサ挿入部３２を、サーミスタ用開口部６２０に沿ってさらに挿入していく。これにより、センサ挿入部３２の下側係合部３５が、バスバーフレーム６００の第二付勢部６２１の下方に入り込み、下側係合部３５の上面と第二付勢部６２１の下面とが係合する。
【０１２０】
つまり、バスバーフレーム６００の下方には蓄電素子１００が配置されているため、下側係合部３５は、蓄電素子１００とバスバーフレーム６００との間に配置されて、バスバーフレーム６００と係合する。これにより、保持部材３０が上方へ移動しようとしても、バスバーフレーム６００の第二付勢部６２１によって、保持部材３０が蓄電素子１００に向けて付勢されるため、保持部材３０の上方への移動が抑制される。
【０１２１】
また、このとき、サーミスタ５０のサーミスタ突出部５２ａが、保持部材３０の上側係合部３４と係合した状態、かつ、保持部材３０の第一付勢部３３によって、蓄電素子１００に向けて付勢された状態となっている。これにより、サーミスタ５０のカバー部材５２の底面部５２ｂが、蓄電素子１００の上面に押圧された状態となる。つまり、上側係合部３４は、サーミスタ突出部５２ａの上面と係合し、蓄電素子１００とでサーミスタ５０を全体的に挟み込む。このようにして、サーミスタ５０を蓄電素子１００に対して取り付けることができる。
【０１２２】
なお、上記では、サーミスタ５０を蓄電素子１００に対して取り付ける方法として、サーミスタ５０ａを例示して説明したが、サーミスタ５０ｂの場合は、サーミスタ５０ａの場合と少し異なる。このため、サーミスタ５０ｂを蓄電素子１００に対して取り付ける方法について、以下に、サーミスタ５０ａの場合と異なる内容を中心に説明する。
【０１２３】
図１４は、本発明の実施の形態に係る保持部材３０の側方係合部３７を、スペーサ３００のスペーサ突出部３１０と係合させる工程を示す断面図である。なお、本工程は、図８における第二係合工程に相当する。
【０１２４】
つまり、サーミスタ５０ｂにおいても、サーミスタ５０ａにおける第一挿入工程と同様に、サーミスタ５０ｂを保持部材３０のサーミスタ取付部３０ｂの開口部３２ａに挿入する第一挿入工程を有している。また、サーミスタ５０ａにおける第二挿入工程と同様に、サーミスタ５０ｂ及び保持部材３０を、バスバーフレーム６００のサーミスタ用開口部６３０に挿入する第二挿入工程を有している。また、サーミスタ５０ａにおける第一係合工程と同様に、サーミスタ取付部３０ｂの上側係合部３４を、サーミスタ５０ｂと係合させる第一係合工程を有している。
【０１２５】
そして、サーミスタ５０ｂの第二係合工程においては、図１４に示すように、バスバーフレーム６００の係合部用開口部６４０に、保持部材３０の側方係合部３７が挿入され、挿入された側方係合部３７は、スペーサ３００のスペーサ突出部３１０と係合する。具体的には、スペーサ突出部３１０は、蓄電素子１００と保持部材３０との間に配置され、下面が、側方係合部３７の上面と係合する。これにより、保持部材３０が上方へ移動しようとしても、スペーサ３００のスペーサ突出部３１０によって、保持部材３０の上方への移動が抑制される。
【０１２６】
また、サーミスタ５０ａと同様に、保持部材３０の上側係合部３４を、蓄電素子１００とでサーミスタ５０ｂを挟む位置に配置して、サーミスタ５０ｂと係合させるとともに、保持部材３０の第一付勢部３３によって、サーミスタ５０ｂを蓄電素子１００に向けて付勢する。このようにして、サーミスタ５０ｂを蓄電素子１００に対して取り付けることができる。
【０１２７】
以上のように、本発明の実施の形態に係る蓄電装置１によれば、蓄電素子１００に対向する第一部材としての保持部材３０は、蓄電素子１００とでサーミスタ５０を挟む位置に配置され、サーミスタ５０と係合する第一係合部としての上側係合部３４と、上側係合部３４に接続され、サーミスタ５０を蓄電素子１００に向けて付勢する第一付勢部３３とを有している。この構成により、保持部材３０が、蓄電素子１００とでサーミスタ５０を挟み込むようにしてサーミスタ５０と係合し、かつ、サーミスタ５０を蓄電素子１００に向けて付勢するため、サーミスタ５０を複雑な構造にすることなく、サーミスタ５０を蓄電素子１００に対して容易に取り付けることができる。
【０１２８】
また、上側係合部３４は、サーミスタ５０の上面と係合するため、サーミスタ５０を単純な形状にすることができる。
【０１２９】
また、保持部材３０は、サーミスタ５０が挿入されるセンサ挿入部３２を有しているため、センサ挿入部３２にサーミスタ５０を挿入するという簡単な作業により、容易にサーミスタ５０を蓄電素子１００に対して取り付けることができる。
【０１３０】
また、サーミスタ５０ａにおいては、センサ挿入部３２は、第二部材としてのバスバーフレーム６００と蓄電素子１００との間に、バスバーフレーム６００と係合する第二係合部としての下側係合部３５を有している。このため、下側係合部３５がバスバーフレーム６００と係合することによって、保持部材３０が浮き上がるのを抑制することができる。特に、センサ挿入部３２が下側係合部３５を有しているため、下側係合部３５がサーミスタ５０の近傍に配置されることとなり、保持部材３０がサーミスタ５０によって浮き上がるのを効果的に抑制することができる。
【０１３１】
また、下側係合部３５はセンサ挿入部３２の側方から突出した突出部であるため、容易にバスバーフレーム６００と係合させることができる。
【０１３２】
また、バスバーフレーム６００が有する第二付勢部６２１によって、下側係合部３５を蓄電素子１００に向けて付勢することで、保持部材３０が浮き上がるのを抑制することができる。
【０１３３】
また、バスバーフレーム６００は、下側係合部３５との係合箇所を挟む位置に２つの空隙６２２を有しているため、保持部材３０をバスバーフレーム６００に取り付ける際に、バスバーフレーム６００の当該係合箇所を弾性変形させて、下側係合部３５と係合させることができる。
【０１３４】
また、サーミスタ５０ｂにおいては、センサ挿入部３２は、第二部材としてのスペーサ突出部３１０と蓄電素子１００との間に、スペーサ突出部３１０と係合する第二係合部としての側方係合部３７を有している。このため、側方係合部３７がスペーサ突出部３１０と係合することによって、保持部材３０が浮き上がるのを抑制することができる。
【０１３５】
また、本発明の実施の形態に係る蓄電装置１の製造方法によれば、蓄電素子１００に対向する保持部材３０の上側係合部３４を、蓄電素子１００とでサーミスタ５０を挟む位置に配置してサーミスタ５０と係合させるとともに、保持部材３０の第一付勢部３３によって、サーミスタ５０を蓄電素子１００に向けて付勢する。これにより、保持部材３０が、蓄電素子１００とでサーミスタ５０を挟み込むようにしてサーミスタ５０と係合し、かつ、サーミスタ５０を蓄電素子１００に向けて付勢するため、サーミスタ５０を複雑な構造にすることなく、サーミスタ５０を蓄電素子１００に対して容易に取り付けることができる。
【０１３６】
（変形例１）
次に、上記実施の形態の変形例１について、説明する。上記実施の形態では、サーミスタ５０（サーミスタ５０ａ、５０ｂ）は、角柱形状のカバー部材５２を有していることとした。しかし、本変形例では、サーミスタは、円柱形状のカバー部材を有している。
【０１３７】
図１５Ａは、本発明の実施の形態の変形例１に係るサーミスタ５０ｃ及び保持部材３０のサーミスタ取付部３０ｃの構成を示す斜視図であり、上記実施の形態における図９の（ａ）に対応する図である。また、図１５Ｂは、本発明の実施の形態の変形例１に係る保持部材３０のサーミスタ取付部３０ｃを下方から見た場合の拡大斜視図であり、上記実施の形態における図６Ｂに対応する図である。
【０１３８】
これらの図に示すように、サーミスタ５０ｃは、上記実施の形態におけるサーミスタ５０のカバー部材５２に代えて、円柱形状のカバー部材５４を有している。カバー部材５４は、上記実施の形態におけるサーミスタ突出部５２ａに代えて、円盤形状のサーミスタ突出部５４ａを有している。また、保持部材３０のサーミスタ取付部３０ｃは、上記実施の形態におけるサーミスタ取付部３０ａのセンサ挿入部３２に代えて、サーミスタ５０ｃが挿入されるセンサ挿入部３８を有している。つまり、センサ挿入部３８には、上記実施の形態における開口部３２ａに代えて、カバー部材５４が挿入される円形状の開口部３８ａが形成されている。なお、その他の構成については、上記実施の形態におけるサーミスタ５０と同様のため、説明は省略する。
【０１３９】
以上のように、本発明の実施の形態の変形例１に係る蓄電装置においても、上記実施の形態と同様の効果を奏することができる。
【０１４０】
（変形例２）
次に、上記実施の形態の変形例２について、説明する。上記実施の形態では、保持部材３０は、一対の第一付勢部３３及び一対の上側係合部３４を有していることとした。しかし、本変形例では、保持部材３０は、１つの第一付勢部及び１つの上側係合部しか有していない。
【０１４１】
図１６は、本発明の実施の形態の変形例２に係る保持部材３０のサーミスタ取付部３０ｄの構成を示す断面図であり、上記実施の形態における図１３の（ａ）に対応する図である。
【０１４２】
同図に示すように、保持部材３０のサーミスタ取付部３０ｄは、上記実施の形態における保持部材３０のサーミスタ取付部３０ａ、３０ｂの一対の第一付勢部３３及び一対の上側係合部３４に代えて、１つの第一付勢部３３ａ及び１つの上側係合部３４ａを有している。ここで、上側係合部３４ａは、サーミスタ５０の上面の中央部分に係合しているが、上側係合部３４ａがサーミスタ５０に係合する位置は、特に限定されない。なお、その他の構成については、上記実施の形態における保持部材３０と同様のため、説明は省略する。
【０１４３】
以上のように、本発明の実施の形態の変形例２に係る蓄電装置においても、上記実施の形態と同様の効果を奏することができる。
【０１４４】
以上、本発明の実施の形態及びその変形例に係る蓄電装置について説明したが、本発明は、上記実施の形態及びその変形例に限定されるものではない。つまり、今回開示された実施の形態及びその変形例は全ての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内での全ての変更が含まれることが意図される。また、上記実施の形態及びその変形例が備える各構成要素を任意に組み合わせて構築される形態も、本発明の範囲内に含まれる。
【０１４５】
例えば、上記実施の形態及びその変形例では、蓄電装置は、センサとしてサーミスタを備えており、サーミスタは蓄電素子１００に対して取り付けられることとした。しかし、蓄電装置は、白金測温抵抗体などのサーミスタ以外の温度センサ、または、電圧や電流を検出するセンサなど温度センサ以外のセンサを備えており、当該センサがサーミスタと同じ構成及び方法によって蓄電素子１００に対して取り付けられることにしてもよい。
【０１４６】
また、上記実施の形態及びその変形例では、サーミスタは、蓄電素子１００の上面に当接して配置されることにした。しかし、サーミスタは、蓄電素子１００の温度を計測できる箇所であれは、どのような箇所に配置されてもよく、例えば、サーミスタは、蓄電素子１００の電極端子（正極端子１２０または負極端子１３０）に接続されたバスバーに当接して配置されることにしてもよい。
【０１４７】
また、上記実施の形態及びその変形例では、保持部材３０は、図６Ａ、図７Ａ、図１６などで説明したような構成の第一付勢部を有していることとした。しかし、第一付勢部の構成は、サーミスタを蓄電素子１００に向けて付勢する構成であれば、特に限定されない。例えば、第一付勢部は、スプリング（バネ）や板バネのような弾性部材によって構成されていてもよいし、ゴムのような弾性を有する材質によって形成されていてもよい。バスバーフレーム６００の第二付勢部６２１についても、同様である。
【０１４８】
また、上記実施の形態及びその変形例では、保持部材３０の上側係合部３４は、サーミスタの上面と係合することとした。しかし、上側係合部３４は、サーミスタの側面など、上面以外の部分と係合することにしてもよい。
【０１４９】
また、上記実施の形態及びその変形例では、保持部材３０は、センサ挿入部を有していることとした。しかし、保持部材３０は、第一係合部（上側係合部）と第一付勢部とを有していればよく、センサ挿入部を有していない構成でもかまわない。また、第二部材（スペーサ３００、バスバーフレーム６００）が設けられていない構成でもかまわない。
【０１５０】
また、上記実施の形態及びその変形例では、第一部材としてバスバー４１、４２やサーミスタ等を保持する保持部材３０を例示した。しかし、第一部材は、保持部材３０には限定されず、蓄電素子１００に対向して配置されている部材であればよい。つまり、第一部材は、保持部材３０のようなバスバー４１、４２やサーミスタ等を保持する機能を有さない部材であってもよいし、バスバー４１、４２やサーミスタ等以外の部材を保持する機能を有する部材であってもかまわない。
【０１５１】
また、上記実施の形態及びその変形例では、第二部材としてスペーサ３００及びバスバーフレーム６００を例示した。しかし、第二部材は、蓄電素子１００と第一部材との間に配置されて、第一部材と係合する構成を有する部材であれば、どのような部材であってもかまわない。
【０１５２】
また、上記実施の形態及びその変形例では、蓄電装置の製造方法において、サーミスタ５０を保持部材３０に取り付けてから、サーミスタ５０及び保持部材３０を蓄電素子１００に対して取り付けることとした。しかし、保持部材３０を蓄電素子１００に対して取り付けてから、サーミスタ５０を保持部材３０に取り付けることにしてもよい。
【０１５３】
また、本発明は、このような蓄電装置として実現することができるだけでなく、当該蓄電装置が備える保持部材３０及びバスバーフレーム６００としても実現することができる。
【産業上の利用可能性】
【０１５４】
本発明は、蓄電素子と、当該蓄電素子に対して取り付けられるセンサとを備えた蓄電装置等に適用できる。
【符号の説明】
【０１５５】
１  蓄電装置
１０  外装体
１１  第一外装体
１２  第二外装体
１３  正極外部端子
１４  負極外部端子
２０  蓄電ユニット
３０  保持部材
３０ａ、３０ｂ、３０ｃ、３０ｄ  サーミスタ取付部
３１  本体部
３１ａ  上面
３１ｂ  下面
３２、３８  センサ挿入部
３２ａ、３８ａ  開口部
３３、３３ａ  第一付勢部
３４、３４ａ  上側係合部
３５  下側係合部
３６  側方突出部
３７  側方係合部
４１、４２  バスバー
５０、５０ａ、５０ｂ、５０ｃ  サーミスタ
５１  柱部
５２、５４  カバー部材
５２ａ、５４ａ  サーミスタ突出部
５２ｂ  底面部
５３  リード線
１００  蓄電素子
１１０  容器
１２０  正極端子
１３０  負極端子
２００  バスバー
３００  スペーサ
３１０  スペーサ突出部
４００  挟持部材
５００  拘束部材
６００  バスバーフレーム
６１０  バスバー用開口部
６２０、６３０  サーミスタ用開口部
６２１  第二付勢部
６２２  空隙
６４０  係合部用開口部
７００  遮熱プレート
【図１】
2017152163.tif 000003
【図２】
2017152163.tif 000004
【図３】
2017152163.tif 000005
【図４】
2017152163.tif 000006
【図５】
2017152163.tif 000007
【図６Ａ】
2017152163.tif 000008
【図６Ｂ】
2017152163.tif 000009
【図７Ａ】
2017152163.tif 000010
【図７Ｂ】
2017152163.tif 000011
【図８】
2017152163.tif 000012
【図９】
2017152163.tif 000013
【図１０】
2017152163.tif 000014
【図１１】
2017152163.tif 000015
【図１２】
2017152163.tif 000016
【図１３】
2017152163.tif 000017
【図１４】
2017152163.tif 000018
【図１５Ａ】
2017152163.tif 000019
【図１５Ｂ】
2017152163.tif 000020
【図１６】
2017152163.tif 000021