(57)【要約】【課題】低コストで電食防止を実現する。【解決手段】芯線２１が絶縁被覆２２で覆われた被覆電線２０の端末部に圧着される端子３０であって、被覆電線２０の端末部において露出された芯線２１に圧着されるワイヤバレル３３と、相手端子と接続され少なくとも後端側に角筒部３１Ｂを有する端子接続部３１と、端子接続部３１の角筒部３１Ｂとワイヤバレル３３とを連結して配され、角筒部３１Ｂの底面３１Ａと面一に連なる底面３２Ａを有する溝形連結部３２と、が備えられ、かつ、溝形連結部３２の底面３２Ａには、先端が角筒部３１Ｂの底面３１Ａに延出した形態で導水溝４０が凹み形成されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
芯線が絶縁被覆で覆われた被覆電線の端末部に圧着される端子であって、
前記被覆電線の端末部において露出された前記芯線に圧着されるワイヤバレルと、
相手端子と接続され少なくとも後端側に角筒部を有する端子接続部と、
前記端子接続部の前記角筒部と前記ワイヤバレルとを連結して配され、前記角筒部の底面と面一に連なる底面を有する溝形連結部と、が備えられ、
かつ、前記溝形連結部の前記底面には、先端が前記角筒部の前記底面に延出した形態で導水溝が凹み形成されている端子。
【請求項２】
前記導水溝が、先端に向けて次第に幅狭となる先細り形状に形成されている請求項１に記載の端子。
【請求項３】
前記導水溝の先端には、外面に貫通した逃がし孔が形成されている請求項１または請求項２に記載の端子。
【請求項４】
芯線が絶縁被覆で覆われた被覆電線の端末部に、請求項１ないし請求項３のいずれか一項に記載の端子が圧着された端子付き電線。
【請求項５】
前記芯線はアルミニウムまたはアルミニウム合金からなり、前記端子は銅または銅合金からなる請求項４に記載の端子付き電線。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本明細書によって開示される技術は、端子及び端子付き電線に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えばアルミ電線を端子に導通接続させるに当たり、アルミ電線の芯線と端子とが異種の金属によって形成されている場合には、特に両者の接触部分に水分が介在すると、両金属が水分中にイオンとして溶け込んで電気化学的反応により卑金属の腐食が進行する電食が発生することが知られている。
そのため従来、下記特許文献１に記載のように、樹脂モールド等からなる防食剤で端子における電線接続部（バレル）を封止することにより、電食を防止するようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−２９７４４７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら防食剤を用いた電食対策では、防食剤を付着するための別途工程と相応の装置が必要であって、製造コストの上昇に繋がるおそれがあるため、新たな電食対策の出現が希求されていた。
本明細書によって開示される技術は、上記のような事情に基づいて完成されたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本明細書によって開示される端子は、芯線が絶縁被覆で覆われた被覆電線の端末部に圧着される端子であって、前記被覆電線の端末部において露出された前記芯線に圧着されるワイヤバレルと、相手端子と接続され少なくとも後端側に角筒部を有する端子接続部と、前記端子接続部の前記角筒部と前記ワイヤバレルとを連結して配され、前記角筒部の底面と面一に連なる底面を有する溝形連結部と、が備えられ、かつ、前記溝形連結部の前記底面には、先端が前記角筒部の前記底面に延出した形態で導水溝が凹み形成されている構成である。
【０００６】
溝形連結部に水が滴下すると、底面に形成された導水溝に集水されたのち、角筒部の毛細管現象により導水溝に沿うようにしてその先端部に向けて流下し、すなわち端子接続部の後端側に退避されて、溝形連結部内に水溜まりができることが回避される。そのため、被覆電線の芯線と端子とが異種金属であったとしても、芯線と溝側連結部とが接触する部分に水分が介在することがなくなり、結果、電食が発生することが防止される。
端子に対する加工の追加のみで対応できるから、防食剤を用いた場合と比べて、低コストで実現できる。
【０００７】
また、以下のような構成としてもよい。
前記導水溝が、先端に向けて次第に幅狭となる先細り形状に形成されている。
溝形連結部の底面での集水能力に優れ、また導水溝自身の毛細管現象も有効に機能することで、水を退避させる能力も向上する。
【０００８】
前記導水溝の先端には、外面に貫通した逃がし孔が形成されている。
導水溝に沿うように流下した水は、先端の逃がし孔から端子の外部に逃がされる。溝形連結部での水溜まりをより確実に防止できる。
【０００９】
本明細書によって開示される端子付き電線は、芯線が絶縁被覆で覆われた被覆電線の端末部に、上記に記載の端子が圧着された構成である。
ここで、前記芯線はアルミニウムまたはアルミニウム合金からなり、前記端子は銅または銅合金からなる構成であってもよい。
【発明の効果】
【００１０】
本明細書によって開示される技術によれば、低コストで電食防止を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】実施形態１に係る端子付き電線の一部切欠平面図
【図２】端子付き電線の一部切欠側面図
【図３】実施形態２に係る端子付き電線の一部切欠平面図
【図４】実施形態３に係る端子付き電線の一部切欠平面図
【図５】端子付き電線の一部切欠側面図
【発明を実施するための形態】
【００１２】
＜実施形態１＞
実施形態１を図１及び図２に基づいて説明する。実施形態１の端子付き電線１０は、アルミ電線２０の端末に雌端子３０が導通接続されて構成されている。この雌端子３０が、図示しない雄端子と嵌合接続されるようになっている。
【００１３】
アルミ電線２０は被覆電線であって、アルミニウムまたはアルミニウム合金製の金属素線２１Ａを複数本束ねた芯線２１の外周を、合成樹脂製の絶縁被覆２２で覆った構造である。
アルミ電線２０に雌端子３０を接続するに当たり、アルミ電線２０の端末では、絶縁被覆２２の端末を所定長切除（皮剥ぎ）し、芯線２１を露出させる端末処理が施されるようになっている。
【００１４】
雌端子３０は、銅または銅合金製の基材をプレス加工することで形成されている。雌端子３０には、前側から順次に、相手の雄端子と接続される端子接続部３１、溝形連結部３２、ワイヤバレル３３及びインシュレーションバレル３４が配されている。
端子接続部３１は概ね角筒形に形成され、内部に図示しない弾性接触片を設けており、同端子接続部３１内に雄端子のタブが挿入されることで、電気的な接続が図られるようになっている。端子接続部３１の後端部が、角筒部３１Ｂに相当する。
【００１５】
溝形連結部３２は、端子接続部３１の後端とワイヤバレル３３とを連結することに機能するものであって、端子接続部３１の底板３１Ａと面一に連なる底板３２Ａの両側縁から側板３２Ｂが立ち上げられた溝形に形成されている。
【００１６】
ワイヤバレル３３は、アルミ電線２０の露出した芯線２１を圧着することに機能するものであって、初めは溝形連結部３２の底板３２Ａと連なる底板３３Ａの両側縁から、幅広で背の低い一対のバレル片３３Ｂが立ち上げられた形状に形成されている。
【００１７】
インシュレーションバレル３４は、上記のワイヤバレル３３の後方に所定間隔を開けて配されている。インシュレーションバレル３４は、アルミ電線２０における皮剥ぎ処理後に残った絶縁被覆２２の端末を圧着することに機能するものであって、初めはワイヤバレル３３の底板３３Ａと連なる底板３４Ａの両側縁から、幅狭で背の高い一対のバレル片３４Ｂが立ち上げられた形状に形成されている。
【００１８】
さて、上記した雌端子３０において、溝形連結部３２の底板３２Ａの中央幅位置には、前後方向に細長い導水溝４０が、その先端が端子接続部３１の後端部（角筒部３１Ｂ）の底板３１Ａに向けて所定寸法延出した形態で凹み形成されている。
【００１９】
続いて、本実施形態の作用及び効果を説明する。アルミ電線２０の端末を雌端子３０に接続するに当たっては、アンビルとクリンパとからなる圧着治具が使用される。具体的には、アンビル上に雌端子３０におけるワイヤバレル３３からインシュレーションバレル３４に亘る底板３３Ａ，３４Ａが受けられた状態にセットされたのち、上記のように端末処理が施されたアルミ電線２０の露出した芯線２１がワイヤバレル３３の底板３３Ａ上に、また絶縁被覆２２の端末がインシュレーションバレル３４の底板３４Ａ上にそれぞれ載せられる。
【００２０】
この状態からクリンパが下降されることで、ワイヤバレル３３とインシュレーションバレル３４とがかしめられる。例えばワイヤバレル３３では、左右のバレル片３３Ｂが先端同士を突き合わせつつ芯線２１を抱き込むように回曲した形態で圧着される。インシュレーションバレル３４は、左右のバレル片３３Ｂが先端同士をラップさせつつ円筒形をなして絶縁被覆２２の端末に巻き付くように圧着される。
【００２１】
上記の圧着動作によって、アルミ電線２０の端末に雌端子３０が接続された端子付き電線１０が形成される。このような端子付き電線１０の雌端子３０が、図示しない雌ハウジングに収容され、同雌ハウジングが、雄端子が収容された雄ハウジングに嵌合されることによって、雌端子３０と対応する雄端子とが嵌合接続されることになる。
【００２２】
ここで何らかの事情によって、雌ハウジング並びに収容された雌端子３０に水が懸かり、特に雌端子３０の溝形連結部３２に水が滴下して溜まると、同溝形連結部３２では、異種金属であるアルミ電線２０における芯線２１と、雌端子３０における溝形連結部３２の内面とが接触しているために、接触部分において電食が発生するおそれがある。
【００２３】
しかしながら本実施形態では、溝形連結部３２の底板３２Ａから端子接続部３１の後端部の角筒部３１Ｂの底板３１Ａに亘って導水溝４０が凹み形成されているから、溝形連結部３２に水が滴下した場合、底板３２Ａに形成された導水溝４０に集水されたのち、角筒部３１Ｂの毛細管現象により導水溝４０に沿うようにしてその先端部に向けて流下し、すなわち端子接続部３１の後端側に退避されて、溝形連結部３２内に水溜まりができることが回避される。そのため、異種金属同士であるアルミ電線２０の芯線２１と、雌端子３０における溝形連結部３２の内面とが接触する部分に水分が介在することがなくなり、結果、電食が発生することが防止される。
【００２４】
特に、本実施形態の防食対策は、雌端子３０に導水溝４０を凹み形成するといった、雌端子３０に対する加工の追加のみで対応できるから、別途に工程と装置とが必要となる防食剤を用いた場合と比べて、安価に実現することが可能となる。
【００２５】
＜実施形態２＞
実施形態２を図３によって説明する。この実施形態２の端子付き電線１０Ｘでは、雌端子３０Ｘに形成された導水溝４２の形状に変更が加えられている。以下では、実施形態１と異なる部分について主に説明し、実施形態１と同一機能を有する部材、部位については、同一符号を付すことで説明を省略し、または簡略化する。
【００２６】
この実施形態では、雌端子３０Ｘにおける溝形連結部３２の底板３２Ａから、端子接続部３１における後端部の角筒部３１Ｂの底板３１Ａの後端部に亘って凹み形成された導水溝４２が、先端に向けて次第に幅狭となる先細り形状とされている。導水溝４０の形状は詳細には、同導水溝４０の基端側に流入した水を、毛細管現象により先端側に流下させることができる形状である。
【００２７】
係る形状の導水溝４２が形成されていると、溝形連結部３２の底板３２Ａ上での集水能力に優れ、また導水溝４２自身の毛細管現象も有効に機能することにより、水を端子接続部３１側に退避させる能力を向上させることができる。その結果、防食対策としてより有効となる。
【００２８】
＜実施形態３＞
実施形態３を図４及び図５によって説明する。この実施形態３の端子付き電線１０Ｙでは、雌端子３０Ｙに形成された導水溝４４について、さらに改良が加えられている。
この実施形態３の導水溝４４は、平面形状が、実施形態２の導水溝４２と同様に、先端に向けて次第に幅狭となる先細り形状とされていることに加え、その導水溝４４の先端に、端子接続部３１（角筒部３１Ｂ）の底板３１Ａの下面に貫通した逃がし孔４５が形成されている。
【００２９】
係る形状の導水溝４４が形成されていると、導水溝４４に沿って流下した水は、先端の逃がし孔４５から雌端子３０における端子接続部３１の外部に逃がされる。そのため、溝形連結部３２での水溜まりがより確実に防止され、防食対策としてさらに効果的となる。
【００３０】
＜他の実施形態＞
本明細書によって開示される技術は、上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も含まれる。
（１）導水溝の先端に逃がし孔が形成された構造は、実施形態１に例示したようなストレートの導水溝についても適用可能である。
（２）上記実施形態では端子として雌端子を例示したが、角筒状の本体部からタブを突出させた形状の端子接続部を有する雄端子にも適用可能である。
【００３１】
（３）上記実施形態では、複数本の金属素線からなる芯線を有する被覆電線を例示したが、例えば、芯線が比較的径の大きい１本の金属素線により形成されているもの、すなわち単芯線型の被覆電線であってもよい。
（４）上記実施形態では、端子付き電線として、アルミ電線に銅または銅合金製の端子を接続したものを例示したが、これに限らず、被覆電線の芯線とこれに接続される端子とが異種の金属によって形成されているもの全般に広く適用することができる。
【符号の説明】
【００３２】
１０，１０Ｘ，１０Ｙ：端子付き電線
２０：アルミ電線（被覆電線）
２１：芯線
２２：絶縁被覆
３０，３０Ｘ，３０Ｙ：雌端子（端子）
３１：端子接続部
３１Ａ：底板（底面）
３１Ｂ：角筒部
３２：溝形連結部
３２Ａ：底板（底面）
３３：ワイヤバレル
４０：導水溝
４２：導水溝
４４：導水溝
４５：逃がし孔
【図１】
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【図２】
2017204444.tif 000004
【図３】
2017204444.tif 000005
【図４】
2017204444.tif 000006
【図５】
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