(57)【要約】      （修正有）【課題】加湿用ホース内における結露の発生を防止し得る加湿ユニットを備える空気調和機を提供する。【解決手段】空気調和機は、室内機２０と、給気ダクト１８と、加湿ユニット６０と、室外温湿度センサ１３５と、室内温湿度センサ１２５と、室外制御部とを備える。給気ダクト１８は、室内機２０に出口Ｂが連結する。加湿ユニット６０は、給気ダクト１８の入口Ａに室外で連結し、加湿運転命令に応じて、室外の空気に含まれる水分を用いて加湿した空気を生成し、給気ダクト１８に加湿した空気を供給する。室外温湿度センサ１３５は、給気ダクト１８の入口Ａ側の空気の絶対湿度を計測する。室内温湿度センサ１２５は、給気ダクト１８の出口Ｂ側の空気の絶対湿度を計測する。室外制御部は、室内温湿度センサ１２５及び室外温湿度センサ１３５による絶対湿度の計測値に基づいて、加湿ユニット６０の運転を制御する。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
室内空調ユニット（２０）と、
入口及び出口を有する加湿用ホース（１８）であって、前記室内空調ユニットに前記出口が連結する前記加湿用ホースと、
前記加湿用ホースの前記入口に室外で連結し、加湿運転命令に応じて、室外の空気に含まれる水分を用いて加湿した空気を生成し、前記加湿用ホースに加湿した空気を供給する加湿ユニット（６０）と、
前記加湿用ホースの入口側の空気の絶対湿度を計測する第１計測部（１３５）と、
前記加湿用ホースの出口側の空気の絶対湿度を計測する第２計測部（１２５）と、
前記第１計測部及び前記第２計測部による絶対湿度の計測値に基づいて、前記加湿ユニットの運転を制御する制御部（１３０）と、
を備える、空気調和機（１０）。
【請求項２】
前記制御部は、前記加湿用ホースの入口側の空気の絶対湿度と、前記加湿用ホースの出口側の空気の絶対湿度の差が、所定値以上である場合に、前記加湿ユニットによる加湿量を低下させる、
請求項１に記載の空気調和機。
【請求項３】
前記制御部は、前記加湿用ホース内の最高湿度位置における相対湿度の推定値が８０％以下となるように、前記加湿ユニットによる加湿量を制御する、
請求項１又は２に記載の空気調和機。
【請求項４】
前記加湿ユニットは、室外の空気に含まれる水分を回転位置に応じて吸着及び脱着する加湿ロータ（６３）を有し、
前記制御部は、前記加湿ロータの回転数を制御することで前記加湿ユニットによる加湿量を制御する、
請求項１から３のいずれか１項に記載の空気調和機。
【請求項５】
前記第１計測部は、前記加湿ユニット内であって、前記加湿ユニットと前記加湿用ホースとの連結位置近傍に設けられる、
請求項１から４のいずれか１項に記載の空気調和機。
【請求項６】
前記第２計測部は、前記室内空調ユニット内であって、前記室内空調ユニットと前記加湿用ホースとの連結位置近傍に設けられる、
請求項１から５のいずれか１項に記載の空気調和機。
【請求項７】
前記第１計測部は、前記加湿用ホースの入口側の空気の絶対湿度及び温度を計測し、
前記第２計測部は、前記加湿用ホースの出口側の空気の絶対湿度及び温度を計測し、
前記制御部は、前記第１計測部及び前記第２計測部による絶対湿度及び温度の計測値に基づいて前記加湿ユニットが生成する加湿した空気の加湿量を制御する、
請求項１から６のいずれか１項に記載の空気調和機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気調和機、特に、加湿機能を有する空気調和機に関する。
【背景技術】
【０００２】
空気調和機の中には、室外から水分を取り込んで加湿された空気を室内に供給する加湿ユニットを有するものがある。この加湿ユニットは、室外空調ユニットに設けられ、加湿用ホースを介して室内空調ユニットに連結する。
【０００３】
このような空気調和機においては、加湿用ホース内に結露が生じ、「加湿運転」の際に異常音が生じることがある。そこで、従来、加湿用ホース内の結露を防止する技術が検討されている（例えば、特許文献１（特許第３６８７５８３号）参照）。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述した特許文献１に記載の技術では、加湿用ホース内の湿度状態の推定が十分でないことがある。結果として、加湿用ホース内における結露の発生を防止できない事態が生じ得る。
【０００５】
本発明の課題は、加湿用ホース内における結露の発生を防止し得る加湿ユニットを備える空気調和機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の第１観点に係る空気調和機は、室内空調ユニットと、加湿用ホースと、加湿ユニットと、第１計測部と、第２計測部と、制御部とを備える。ここで、加湿用ホースは、入口及び出口を有し、室内空調ユニットに出口が連結する。また、加湿ユニットは、加湿用ホースの入口に室外で連結し、加湿運転命令に応じて、室外の空気に含まれる水分を用いて加湿した空気を生成し、加湿用ホースに加湿した空気を供給する。また、第１計測部は、加湿用ホースの入口側の空気の絶対湿度を計測する。また、第２計測部は、加湿用ホースの出口側の空気の絶対湿度を計測する。そして、制御部は、第１計測部及び第２計測部による絶対湿度の計測値に基づいて、加湿ユニットの運転を制御する。
【０００７】
第１観点に係る空気調和機では、加湿用ホースの入口側及び出口側の絶対湿度の計測値に基づいて加湿ユニットの運転を制御し、加湿した空気の加湿量を調整するので、加湿用ホース内における結露の発生を防止できる。これにより、結露に起因する異常音の発生を防ぐことができる。
【０００８】
本発明の第２観点に係る空気調和機は、第１観点の空気調和機において、制御部が、加湿用ホースの入口側の空気の絶対湿度と、加湿用ホースの出口側の空気の絶対湿度との差が所定値以上である場合に、加湿ユニットによる加湿量を低下させる。このような制御により、加湿用ホース内の空気の湿度を最適に維持しつつ、結露の発生を確実に防止できる。
【０００９】
本発明の第３観点に係る空気調和機は、第１観点又は第２観点の空気調和機において、制御部が、加湿用ホース内の最高湿度位置における相対湿度の推定値が８０％以下となるように、加湿量を制御する。このような制御により、加湿用ホース内の結露の発生を確実に防止できる。
【００１０】
本発明の第４観点に係る空気調和機は、第１観点から第３観点のいずれかの空気調和機において、加湿ユニットが、室外の空気に含まれる水分を回転位置に応じて吸着及び脱着する加湿ロータを有し、制御部が、加湿ロータの回転数を制御することで加湿量を制御する。
【００１１】
第４観点に係る空気調和機では、加湿ロータの回転数の制御により加湿量を制御するので、加湿用ホース内の空気の湿度を所望の値に維持しつつ、加湿用ホース内の結露の発生を確実に防止できる。
【００１２】
本発明の第５観点に係る空気調和機は、第１観点から第４観点のいずれかの空気調和機において、第１計測部が、加湿ユニット内であって、加湿ユニットと加湿用ホースとの連結位置近傍に設けられる。このような構成により、加湿用ホースの入口近傍の絶対湿度を高精度に測定できる。結果として、結露に起因する異常音の発生を防ぐことができる。
【００１３】
本発明の第６観点に係る空気調和機は、第１観点から第５観点のいずれかの空気調和機において、第２計測部が、室内空調ユニット内であって、室内空調ユニットと加湿用ホースとの連結位置近傍に設けられる。このような構成により、加湿用ホースの出口近傍の絶対湿度を高精度に測定できる。結果として、結露に起因する異常音の発生を防ぐことができる。
【００１４】
本発明の第７観点に係る空気調和機は、第１観点から第６観点のいずれかの空気調和機において、第１計測部が、加湿用ホースの入口側の空気の絶対湿度及び温度を計測し、第２計測部が、加湿用ホースの出口側の空気の絶対湿度及び温度を計測し、制御部が、第１計測部及び第２計測部による絶対湿度及び温度の計測値に基づいて加湿ユニットが生成する加湿した空気の加湿量を制御する。
【００１５】
第７観点に係る空気調和機では、加湿用ホースの入口側及び出口側の絶対湿度及び温度の計測値に基づいて加湿した空気の加湿量を制御するので、加湿用ホース内における結露の発生を確実に防止できる。これにより、結露に起因する異常音の発生を防ぐことができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の第１観点に係る空気調和機では、加湿用ホース内における結露の発生を防止できる。
【００１７】
本発明の第２観点に係る空気調和機では、加湿用ホース内の空気の湿度を最適に維持しつつ、結露の発生を確実に防止できる。
【００１８】
本発明の第３観点に係る空気調和機では、加湿用ホース内の結露の発生を確実に防止できる。
【００１９】
本発明の第４観点に係る空気調和機では、加湿用ホース内の空気の湿度を所望の値に維持しつつ、加湿用ホース内の結露の発生を確実に防止できる。
【００２０】
本発明の第５観点に係る空気調和機では、加湿用ホースの入口近傍の絶対湿度を高精度に測定できる。
【００２１】
本発明の第６観点に係る空気調和機では、加湿用ホースの出口近傍の絶対湿度を高精度に測定できる。
【００２２】
本発明の第７観点に係る空気調和機では、加湿用ホース内における結露の発生を確実に防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】空気調和機１０の構成を示す模式図。
【図２】室外機３０の主要部の斜視図。
【図３】室外機３０の主要部の平面図。
【図４】加湿ユニット６０の分解図。
【図５】室外制御部１３０の構成を示す模式図。
【図６】加湿ロータ６３における空気の流れを説明するための図。
【図７】室内機２０及び加湿ユニット６０と給気ダクト１８との連結状態を示す図。
【図８】給気ダクト１８内の温度分布を説明するための図。
【図９】空気調和機１０の加湿運転の制御を説明するためのフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
（１）全体構成
図１は本発明の一実施形態に係る空気調和機１０の構成を示す模式図である。
【００２５】
空気調和機１０は、室内機２０及び室外機３０を有している。室内機２０と室外機３０とは、連絡配管１２によって接続される。室内機２０及び室外機３０は、それぞれ室内制御部１２０及び室外制御部１３０を有している。室内制御部１２０及び室外制御部１３０は、互いに協働して空気調和機１０の各種構成機器を制御し、冷房運転・暖房運転・加湿運転・換気運転などを適宜組み合わせて実行する。
【００２６】
「冷房運転」及び「暖房運転」では、室内機２０及び室外機３０のそれぞれで熱交換が行なわれ、室内の空気が冷やされたり温められたりする。このために、空気調和機１０は、図１に示すような冷媒回路を有する。冷媒回路は、主に、圧縮機３１、四路切換弁３２、室外熱交換器３３、膨張機構３４及び室内熱交換器２１により構成される。室内熱交換器２１は室内機２０に設けられる。また、圧縮機３１、四路切換弁３２、室外熱交換器３３及び膨張機構３４は、室外機３０に設けられる。そして、連絡配管１２の中を通る液冷媒配管１４及びガス冷媒配管１６を介して、室内機２０と室外機３０とが接続される。
【００２７】
「加湿運転」及び「換気運転」では、連絡配管１２の中を通る給気ダクト１８を介して、室外機３０から室内機２０に空気が供給される。特に、加湿運転では、室外機３０において空気から水分が取り込まれ、水分を多く含んだ高湿度の空気が室外機３０から室内機２０に供給される。このために、室外機３０は、室外の空気から水分を取り込む機能を有する加湿ユニット６０を備える。なお、給気ダクト１８は入口及び出口を有しており、給気ダクト１８の入口が加湿ユニット６０と連結する。また、給気ダクト１８の出口は室内機２０と連結する。
【００２８】
（２）詳細構成
（２−１）室内機２０
室内機２０は、室内熱交換器２１の他に室内ファン２２を有している。室内ファン２２は、モータで駆動するものであり、室内熱交換器２１の下流側に設けられる。室内ファン２２が駆動すると、室内機２０上部の吸込口２３から吸い込まれた空気が、室内熱交換器２１を通過して室内機２０下部の吹出口２４から吹き出される。
【００２９】
この室内機２０には、給気ダクト１８の出口である給気口２５が、室内熱交換器２１の上流側空間に設けられる。また、給気ダクト１８の入口は加湿ユニット６０に連結している。これにより、加湿ユニット６０から、給気口２５を介して室内熱交換器２１の上流側空間に高湿度の空気が供給される。そして、加湿ユニット６０から高湿度の空気が供給されている状態で室内ファン２２が駆動すると、室内機２０の吹出口２４から高湿度の調和空気が吹き出される。なお、このとき室内熱交換器２１を凝縮器として用いることで、加湿運転と暖房運転とを同時に行なうことができる。
【００３０】
また、室内機２０は、給気ダクト１８の給気口２５の近傍に室内温湿度センサ１２５を有する。この室内温湿度センサ１２５により、給気ダクト１８の出口側の空気の絶対湿度及び温度が計測される。また、室内温湿度センサ１２５による計測値は室内制御部１２０を介して、後述する室外機３０の室外制御部１３０に送出される。
【００３１】
（２−２）室外機３０
（２−２−１）室外機３０の構成の概要
図２は室外機３０の斜視図の一例である。ここでは、室外機３０から電装品箱５０の本体５１、グリル及び天板が取り外された状態を示している。
【００３２】
図３は室外機３０の平面図の一例である。ここでは、室外機３０の天板が取り外された状態を示している。なお、図３に記載の矢印は、加湿ロータ６３の吸湿領域６３ａを通る空気の流れを示している。
【００３３】
室外機３０は、冷媒回路を構成する上述の各種機器や加湿ユニット６０の他に、室外ファン３９を室外熱交換器３３の前方に有している。また、室外機３０は、送風機室Ｓ１と機械室Ｓ２とに内部が分離されており、仕切板４３により、送風機室Ｓ１から機械室Ｓ２に風が回り込まないように構成されている。なお、室外ファン３９及び室外熱交換器３３は送風機室Ｓ１内に配置される。また、圧縮機３１、四路切換弁３２、膨張機構３４及びアキュムレータ３６は、機械室Ｓ２内に配置される。
【００３４】
（２−２−２）ケーシング４０
室外機３０のケーシング４０は、図２及び図３に示すような、前板４６、左側板４５、右側板４７、天板（図示せず）及び底板４９を有している。前板４６には、図２に示すように、円形の吹出口４４が形成されており、吹出口４４の周囲にリング状のベルマウス４６ａが取り付けられる。また、吹出口４４の前面側は、グリル（図示せず）で覆われている。
【００３５】
仕切板４３は、図３に示すように、室外熱交換器３３の右端から前方に向かって延びるとともに、底板４９から上方に延びている。この仕切板４３を境として、ケーシング４０の内部は左右に並ぶ送風機室Ｓ１と機械室Ｓ２とに分離される。仕切板４３の後部は、底板４９から天板まで延びている。仕切板４３の中央部および後部には、上縁から下方に向かって切り欠かれた開口部４３ａが形成される。開口部４３ａには、後述する加湿ユニット６０の一部及び電装品箱５０の一部が配置される。
【００３６】
（２−２−３）室外熱交換器３３
室外熱交換器３３は、図２及び図３に示すように、上面視Ｌ型の形状をしている。室外熱交換器３３に外気を導くために、第１部分３３ａには、格子状の左側板４５が正対し、第２部分３３ｂの背面は開放されている。室外熱交換器３３は、高さ方向に長く延びる多数のフィンと、フィンを貫いて水平に取り付けられている伝熱管とを有する。なお、ケーシング４０には、第２部分３３ｂの背面に保護金網が設けられていてもよい。
【００３７】
（２−２−４）室外ファン３９
室外ファン３９は、ファンモータ３９ａと、ファンモータ３９ａによって駆動されるプロペラ３９ｂとを有している。この室外ファン３９により、室外熱交換器３３の背面側（後方側）から空気が吸い込まれ、室外機３０の正面側（前方側）に吹き出される。
【００３８】
（２−２−５）加湿ユニット６０
図４は加湿ユニット６０の分解図の一例である。なお、ここで説明する加湿ユニット６０の構成は単なる一例に過ぎず、加湿ユニットの各部材の位置は適宜最適化されるものである。例えば、加湿ユニットの各部材は、送風機室Ｓ１内、機械室Ｓ２内のどちらに配置されてもよいし、室外機とは別体であってもよいものである。
【００３９】
図４の例では、加湿ユニット６０は、給気ダクト１８（加湿用ホース）の入口に室外で連結する。そして、加湿ユニット６０は、後述する「加湿運転命令」に応じて、室外の空気に含まれる水分を用いて加湿した空気を生成し、この加湿した空気を給気ダクト１８に供給する。具体的には、加湿ユニット６０は、加湿ロータ６３と、ヒータ７１と、ターボファン７５とを備える。ヒータ７１及び加湿ロータ６３は支持板７３に固定され、支持板７３はフレーム７０の背面側に取り付けられる。ターボファン７５は、フレーム７０の正面側に取り付けられ、フレーム７０に対して支持板７３とは反対側に配置される。
【００４０】
また、加湿ユニット６０は、給気ダクト１８との連結位置の近傍に室外温湿度センサ１３５を有する。この室外温湿度センサ１３５により、給気ダクト１８の入口側の空気の絶対湿度及び温度が計測される。また、室外温湿度センサ１３５による計測値は室外制御部１３０に送出される。
【００４１】
（２−２−５−１）加湿ロータ６３
加湿ロータ６３は、ゼオライト等の焼成によって形成されたハニカム構造のゼオライトロータである。加湿ロータ６３は、円盤の中心を回転軸として回転するように取り付けられ、加湿ロータ６３の周囲に設けられているギア６４に伝達されるロータ駆動モータ６５の動力によって回転駆動する。
【００４２】
加湿ロータ６３を形成しているゼオライト等の吸着剤は、常温で空気から吸湿し、常温よりも高い温度になると放湿するという性質を有している。すなわち、加湿ロータ６３の領域のうち、高温の空気にさらされていない常温の領域が、空気中から水分を吸着する吸湿領域６３ａとして機能する。また、加湿ロータ６３の領域のうち、ヒータ７１などにより高温の空気にさらされている領域が、吸着した水分を放出する放湿領域６３ｂとして機能する。
【００４３】
また、加湿ロータ６３は、図３に示されるように、仕切板４３の開口部４３ａに配置される。すなわち、加湿ロータ６３の一部は、送風機室Ｓ１内で、室外熱交換器３３と室外ファン３９との間の経路に配置される。また、加湿ロータ６３の他の部分は、機械室Ｓ２内で、ヒータ７１とターボファン７５との間の経路に配置される。
【００４４】
（２−２−５−２）ヒータ７１
ヒータ７１は、筒状の筐体の中に電熱線（図示省略）が設けられたものである。ヒータ７１は、図４に示すように、ヒータ支持部材７４に覆われ、基部７４ａに取り付けられる。ヒータ支持部材７４は、半円状の基部７４ａと、基部７４ａの周縁部から立設する外壁部７４ｂとを有し、側方（加湿ロータ６３側）が解放された構造を有している。
【００４５】
（２−２−５−３）ターボファン７５
ターボファン７５は、機械室Ｓ２内で、加湿ロータ６３を挟んでヒータ７１に対向する位置に配置される。ターボファン７５は、ファンモータ７５ａと、羽根車７５ｂと、ファンケーシング７５ｃとを有する。羽根車７５ｂは、ファンモータ７５ａによって駆動され、回転軸方向から吸入した空気を径方向外側に向かって吹き出す。ファンケーシング７５ｃは、羽根車７５ｂを収納しており、後方に開口した吸込部７６と、下方に開口した吐出部７７とを有する。吐出部７７には加湿ダクト７８が接続されており、加湿ダクト７８には給気ダクト１８が取り付けられる。このような構成により、ターボファン７５は、吸い込んだ空気を、加湿ダクト７８を介して給気ダクト１８に供給する。
【００４６】
（２−２−６）室外制御部１３０
室外制御部１３０は、図５に示すように、圧縮機３１、四路切換弁３２、膨張機構３４、室外ファン３９のファンモータ３９ａ、加湿ユニット６０のロータ駆動モータ６５及びターボファン７５のファンモータ７５ａ等を制御するものである。また、室外制御部１３０は、室内温湿度センサ１２５及び室外温湿度センサ１３５による絶対湿度の計測値に基づいて加湿ユニット６０が生成する加湿した空気の加湿量を制御する機能を有している。このような室外制御部１３０は、電装品箱５０の制御基盤に実装されたマイクロプロセッサ及びその周辺回路により構成される。
【００４７】
（３）加湿運転
（３−１）加湿運転時の空気流れ
図６は加湿運転時の加湿ロータ６３における空気の流れを示す図である。
【００４８】
空気調和機１０に「加湿運転命令」が送出されると加湿運転が実行される。加湿運転時には、室外ファン３９が駆動する。これにより、送風機室Ｓ１内では、室外熱交換器３３を通して吸い込まれた空気が室外機３０の正面側へと吹き出される。送風機室Ｓ１の空気の一部は、加湿ロータ６３を後方から前方に通過する。この際、加湿ロータ６３に水分が吸着する。
【００４９】
加湿ロータ６３は、ロータ駆動モータ６５の動力によって所定の回転速度で回転する。加湿ロータ６３の回転に伴い、送風機室Ｓ１で吸着された水分が機械室Ｓ２に運ばれる。
【００５０】
機械室Ｓ２では、ターボファン７５が駆動する。そのため、機械室Ｓ２の空気は、加湿ロータ６３を前方から後方に通過する。そして、この空気はヒータ７１に至り、ヒータ７１の筐体を通過する。このとき、ヒータ７１によって空気が加熱される。ヒータ７１の筐体を通過した空気は、加湿ロータ６３を後方から前方に通過する。このとき、ヒータ７１によって加熱された空気が加湿ロータ６３を通過するので、加湿ロータ６３の領域のうち空気が通過した部分は温度が上昇し、放湿領域６３ｂとして機能する。加湿ロータ６３が放湿領域６３ｂとして機能すると、水分が脱着されて周囲の空気が加湿される。そして、加湿ロータ６３の放湿領域６３ｂを通過した空気は、フレーム７０に形成されている開口７０ａを介してターボファン７５に吸い込まれ、加湿ダクト７８を介して給気ダクト１８へと吹き出される。このようにして、加湿ロータ６３によって加湿された空気が、給気ダクト１８を経て室内機２０へと供給される。
【００５１】
なお、ここでは室外ファン３９の駆動を前提としているが、加湿ロータ６３を空気が通過する構成であれば、室外ファン３９の駆動は必ずしも必要ではない。
【００５２】
（３−２）加湿運転時の異常音
図７は室内機２０及び室外の加湿ユニット６０と給気ダクト１８との連結状態を示す図である。また、図８は給気ダクト１８内の温度分布を説明するための図である。
【００５３】
加湿運転及び暖房運転の際には、給気ダクト１８の内部の温度が入口Ａ及び出口Ｂの温度よりも低く、位置に応じて所定の割合で低下する。そして、給気ダクト１８の内部で温度が低下すると、相対湿度が上昇するので結露が生じることがある。結露が生じた場合は、給気ダクト１８の入口Ａの空気の絶対湿度が、出口Ｂの空気の絶対湿度より高い計測値を示すことになる。そして、給気ダクト１８の入口Ａの空気の絶対湿度と、出口Ｂの空気の絶対湿度との差が、所定値以上である場合には、給気ダクト１８内に溜まった水に起因して異常音が生じる。そこで、本実施形態では、室外制御部１３０が、室内温湿度センサ１２５及び室外温湿度センサ１３５により絶対湿度及び温度を計測し、給気ダクト１８の入口Ａの空気の絶対湿度と出口Ｂの空気の絶対湿度とが所定値以上乖離しないように加湿ユニット６０を制御する。これにより、給気ダクト１８において、結露に起因する異常音を防止できる。
【００５４】
また、加湿運転において、給気ダクト１８内の相対湿度が１００％を超えると結露が生じ、結露水が一定以上溜まると異常音が生じる。本発明者らは、一般的なセンサの誤差も考慮すると、加湿運転の際に、給気ダクト１８内の相対湿度が８０％を超えなければ結露に起因する異常音の発生を防止できるとの知見を得た。そこで、本実施形態では、室外制御部１３０が、室内温湿度センサ１２５及び室外温湿度センサ１３５による計測値に基づいて、給気ダクト１８の入口Ａ側及び出口Ｂ側の両方向からの温度勾配及び湿度勾配を求めて、最低温度を示す位置Ｃでの相対湿度の推定値を算出する。そして、最低温度を示す位置Ｃでの相対湿度が８０％を超えないように加湿ユニット６０を制御する。これにより、給気ダクト１８において、結露に起因する異常音を防止できる。
【００５５】
なお、給気ダクト１８（加湿ホース）内で最低温度を示す位置Ｃは、給気ダクト１８の長さや取り付け方によって変化する。そこで、室外制御部１３０では、個々条件に応じて設定された温度勾配及び湿度勾配の計算式を用いて計算を行なう。
【００５６】
なお、給気ダクト１８内での最低温度を示す位置Ｃは、給気ダクト１８内で「最高相対湿度位置」であると推定される。
【００５７】
（３−３）加湿運転の制御
図９は本実施形態に係る空気調和機１０の加湿運転の制御を説明するためのフローチャートである。
【００５８】
まず、空気調和機１０に「加湿運転命令」が送出される（ステップＳ１）。加湿運転命令は、リモコン等を介して外部から入力されたり、所定の設定時刻に室外制御部１３０で生成されたりするものである。そして、加湿運転命令に応じて、室外制御部１３０が、加湿ユニット６０の構成機器を制御し、室外の空気に含まれる水分を用いて加湿した空気を生成する。これにより、給気ダクト１８に加湿した空気が供給される。
【００５９】
続いて、室外制御部１３０が、室内温湿度センサ１２５及び室外温湿度センサ１３５による絶対湿度及び温度の計測値を随時収集する（ステップＳ２，Ｓ３）。
【００６０】
次に、室外制御部１３０は、室内温湿度センサ１２５により計測された給気ダクト１８の入口Ａ側の空気の絶対湿度と、室外温湿度センサ１３５により計測された給気ダクト１８の出口Ｂ側の空気の絶対湿度とを比較する。そして、給気ダクト１８の入口Ａ側の空気の絶対湿度が給気ダクト１８の出口Ｂ側の空気の絶対湿度より所定値以上大きい場合には、室外制御部１３０は、加湿ロータ６３の回転数を下げることにより、加湿ユニット６０による加湿量を低下させる（ステップＳ４−Ｙｅｓ，Ｓ５）。
【００６１】
一方、給気ダクト１８の入口Ａ側の空気の絶対湿度が給気ダクト１８の出口Ｂ側の空気の絶対湿度に対して所定値以上大きい値をとらない場合には、室外制御部１３０は、室内温湿度センサ１２５及び室外温湿度センサ１３５による計測値に基づいて、入口Ａ側及び出口Ｂ側の両方向からの温度勾配及び湿度勾配を求める。そして、室外制御部１３０は、最低温度を示す位置Ｃでの相対湿度の推定値を算出し、その相対湿度が７５％以上８０％未満の範囲内であるか否かを判定する（ステップＳ４−Ｎｏ，Ｓ６）。ここで、室外制御部１３０は、相対湿度が７５％以上８０％未満の範囲内であると判定した場合には、加湿ロータ６３に対する現状の制御を継続する（ステップＳ６−Ｙｅｓ）。一方、室外制御部１３０は、相対湿度が７５％以上８０％未満の範囲内でないと判定した場合には、加湿ロータ６３の回転数を制御して、加湿ユニット６０による加湿量を調整する（ステップＳ６−Ｎｏ，Ｓ５）。
【００６２】
このように、給気ダクト１８の入口Ａの空気の絶対湿度と出口Ｂの空気の絶対湿度とが所定値以上乖離せず、かつ、給気ダクト１８内の相対湿度が８０％を超えないように空気調和機１０が制御されるので、給気ダクト１８において、結露に起因する異常音が防止される。
【００６３】
（４）特徴
（４−１）
以上説明したように、本実施形態に係る空気調和機１０は、室内機２０（室内空調ユニット）と、給気ダクト１８（加湿用ホース）と、加湿ユニット６０と、室外温湿度センサ１３５（第１計測部）と、室内温湿度センサ１２５（第２計測部）と、室外制御部１３０（制御部）とを備える。ここで、給気ダクト１８は、入口Ａ及び出口Ｂを有し、室内機２０に出口Ｂが連結する。また、加湿ユニット６０は、給気ダクト１８の入口Ａに室外で連結し、加湿運転命令に応じて、室外の空気に含まれる水分を用いて加湿した空気を生成し、給気ダクト１８に加湿した空気を供給する。また、室外温湿度センサ１３５は、給気ダクト１８の入口Ａ側の空気の絶対湿度を計測する。また、室内温湿度センサ１２５は、給気ダクト１８の出口Ｂ側の空気の絶対湿度を計測する。そして、室外制御部１３０は、室内温湿度センサ１２５及び室外温湿度センサ１３５による絶対湿度の計測値に基づいて、加湿ユニット６０が生成する加湿した空気の加湿量を制御する。
【００６４】
よって、空気調和機１０では、給気ダクト１８の入口Ａ側及び出口Ｂ側の絶対湿度の計測値に基づいて加湿ユニット６０の運転を制御し、加湿した空気の加湿量を調整するので、給気ダクト１８内における結露の発生を防止できる。これにより、結露に起因する異常音の発生を防ぐことができる。
【００６５】
（４−２）
本実施形態に係る空気調和機１０は、室外制御部１３０が、給気ダクト１８の入口Ａ側の空気の絶対湿度と、給気ダクト１８の出口Ｂ側の空気の絶対湿度の差が、所定値以上である場合に、加湿ユニット６０による加湿量を低下させる。このような制御により、給気ダクト１８の入口Ａ側の空気の絶対湿度が、給気ダクト１８の出口Ｂ側の空気の絶対湿度より所定値以上となった場合には加湿量が低下することになるので、給気ダクト１８内の空気の湿度を最適に維持しつつ、結露の発生を確実に防止できる。
【００６６】
（４−３）
本実施形態に係る空気調和機１０は、室外制御部１３０が、給気ダクト１８内の最低温度を示す位置Ｃ（最高湿度位置）における相対湿度の推定値が８０％以下となるように、加湿量を制御する。このような制御により、加湿用ホース内の結露の発生を確実に防止できる。
【００６７】
（４−４）
本実施形態に係る空気調和機１０は、加湿ユニット６０が、室外の空気に含まれる水分を回転位置に応じて吸着及び脱着する加湿ロータ６３を有し、室外制御部１３０が、加湿ロータ６３の回転数を制御することで加湿量を制御する。加湿ロータ６３の回転数の制御により加湿量が制御されるので、給気ダクト１８内の空気の湿度を所望の値に維持しつつ、給気ダクト１８内の結露の発生を確実に防止できる。
【００６８】
（４−５）
本実施形態に係る空気調和機１０は、室外温湿度センサ１３５が、加湿ユニット６０内であって、加湿ユニット６０と給気ダクト１８との連結位置近傍に設けられる。また、室内温湿度センサ１２５が、室内機２０内であって、室内機２０と給気ダクト１８との連結位置近傍に設けられる。このような構成により、給気ダクト１８の入口Ａ及び出口Ｂの近傍の絶対湿度を高精度に測定できる。また、給気ダクト１８にのみ流入及び流出する空気を計測対象とするので、他の構成要素による影響を考慮する必要がない。それ故、給気ダクト１８内の結露が生じているか否かの推定精度を結果として高めることができる。
【００６９】
（５）変形例
（５−１）変形例１Ａ
本実施形態において、給気ダクト１８の入口Ａ側及び出口Ｂ側の絶対湿度の計測値に基づく制御だけではなく、温度の計測値に基づく制御を組み合わせてもよい。例えば、空気調和機１０の室外制御部１３０が、上述したステップ１〜６の処理を実行した後、給気ダクト１８の入口Ａ側及び出口Ｂ側の温度の計測値に基づいて、給気ダクト１８内の結露の有無をさらに判定する処理を実行してもよい。これにより、給気ダクト１８の入口Ａ側及び出口Ｂ側の絶対湿度及び温度の計測値に基づいて加湿した空気の加湿量が制御されるので、給気ダクト１８内における結露の発生が確実に防止され得る。
【００７０】
（５−２）変形例１Ｂ
本実施形態では、室外温湿度センサ１３５が加湿ユニット６０内に設けられる構成としたが、給気ダクト１８の入口側の空気の絶対湿度及び温度が計測できるものであれば、これに限るものではない。例えば、室外温湿度センサ１３５は給気ダクト１８内に設けられていてもよい。要するに、室外温湿度センサ１３５の設置位置は、給気ダクト１８の入口の前後を問わないものである。
【００７１】
（５−３）変形例１Ｃ
本実施形態では、室内温湿度センサ１２５が室内機２０内に設けられる構成としたが、給気ダクト１８の出口側の空気の絶対湿度及び温度が計測できるものであれば、これに限るものではない。例えば、室内温湿度センサ１２５は給気ダクト１８内に設けられていてもよい。要するに、室内温湿度センサ１２５の設置位置は、給気ダクト１８の出口の前後を問わないものである。
【００７２】
（５−４）変形例１Ｄ
本実施形態では、室外制御部１３０が、加湿ロータ６３の回転数を制御することで加湿量を制御しているが、これに限られるものではない。すなわち、室外制御部１３０は、加湿ロータ６３の回転数のみならず、ヒータ７１の出力量、又はターボファン７５の回転数若しくはこれらの任意の組合せを制御して加湿量を調整してもよいものである。
【００７３】
＜付記＞
なお、本発明は、上記実施形態そのままに限定されるものではない。本発明は、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、本発明は、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより種々の発明を形成できるものである。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素は削除してもよいものである。さらに、異なる実施形態に構成要素を適宜組み合わせてもよいものである。
【符号の説明】
【００７４】
１０    空気調和機
１８    給気ダクト（加湿用ホース）
２０    室内機（室内ユニット）
３０    室外機
６０    加湿ユニット
６３    加湿ロータ
６３ａ  吸湿領域
６３ｂ  放湿領域
６４    ギア
６５    ロータ駆動モータ
７１    ヒータ
７５    ターボファン
１２０  室内制御部
１２５  室内温湿度センサ（第２計測部）
１３０  室外制御部（制御部）
１３５  室外温湿度センサ（第１計測部）
【先行技術文献】
【特許文献】
【００７５】
【特許文献１】特許第３６８７５８３号
【図１】
2017044395.tif 000003
【図２】
2017044395.tif 000004
【図３】
2017044395.tif 000005
【図４】
2017044395.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
2017044395.tif 000009
【図８】
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【図９】
2017044395.tif 000011