(57)【要約】【課題】仮係止位置でのリテーナの破損や嵌り込みを抑制することを目的とする。【解決手段】端子金具を収容可能なキャビティ２１及び外面２０Ａから前記キャビティ２１に連なるリテーナ挿入路３０を形成したハウジング２０と、前記リテーナ挿入路３０に装着されるリテーナ５０とを備え、前記リテーナ５０が前記ハウジング２０に対し、前記端子金具の前記キャビティ２１奥方の正規位置への挿入を許容する仮係止位置と、前記仮係止位置から前記リテーナ挿入路３０の奥方に更に押し込まれることで前記正規位置に至った前記端子金具を抜け止めする本係止位置とで係止可能とされたコネクタ１０であって、前記仮係止位置では、前記リテーナ５０が前記ハウジング２０の前記外面２０Ａから非突出状態となるよう係止される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
端子金具を収容可能なキャビティ及び外面から前記キャビティに連なるリテーナ挿入路を形成したハウジングと、前記リテーナ挿入路に装着されるリテーナとを備え、
前記リテーナが前記ハウジングに対し、前記端子金具の前記キャビティ奥方の正規位置への挿入を許容する仮係止位置と、前記仮係止位置から前記リテーナ挿入路の奥方に更に押し込まれることで前記正規位置に至った前記端子金具を抜け止めする本係止位置とで係止可能とされたコネクタであって、
前記仮係止位置では、前記リテーナが前記ハウジングの前記外面から非突出状態となるよう係止されるコネクタ。
【請求項２】
前記ハウジングには、前記キャビティと平行であって、検知用治具を挿通可能な治具挿通路が設けられており、
前記リテーナには、前記仮係止位置においては前記治具挿通路内に突出して前記治具挿通路に挿入された前記検知用治具に当接する治具用突部が設けられている請求項１に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本明細書に開示される技術は、コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
コネクタでは、ハウジングに対して端子金具を確実に係止するために、ハウジングとは別体のリテーナを用いることがある。例えば、特開平８−２２７７５０号公報（下記特許文献１）に開示されるリテーナを備えたコネクタの場合、ハウジングに設けられた端子収容室を横切る空洞部に装着されるリテーナが、仮係止位置でハウジングに対してロックした状態で保持されている。そして、仮係止位置ではハウジングから突出した状態にあったリテーナが本係止位置に移動することで、端子金具の抜けを阻止する。また、端子金具の半挿入によりリテーナが仮係止位置から本係止位置に移動できないことで、リテーナが突出したままの状態（仮係止位置）にあることを検出すると、端子収容室への端子金具の半挿入が確認できる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平８−２２７７５０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特開平８−２２７７５０号公報（上記特許文献１）の構成では、このコネクタの出荷元では、リテーナをハウジングに対して仮係止位置に仮保持されており、組み付け現場に搬送する際には、リテーナがハウジング表面から突出した状態で運搬される。このような状態では、リテーナが他のコネクタと干渉して破損したり、リテーナが本係止位置に嵌り込んだりする虞があるため、リテーナ部分を窪ませた専用トレーで搬送する必要がある。そのため、専用トレーを用いたり、専用トレーに並べたりする手間がかかるために、運搬コストが高くなってしまう。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本明細書で開示されるコネクタは、端子金具を収容可能なキャビティ及び外面から前記キャビティに連なるリテーナ挿入路を形成したハウジングと、前記リテーナ挿入路に装着されるリテーナとを備え、前記リテーナが前記ハウジングに対し、前記端子金具の前記キャビティ奥方の正規位置への挿入を許容する仮係止位置と、前記仮係止位置から前記リテーナ挿入路の奥方に更に押し込まれることで前記正規位置に至った前記端子金具を抜け止めする本係止位置とで係止可能とされたコネクタであって、前記仮係止位置では、前記リテーナが前記ハウジングの前記外面から非突出状態となるよう係止される。
【０００６】
このような構成によると、仮係止位置において、リテーナがハウジングの外面よりも突出しておらず、コネクタ運搬時に、リテーナが本係止位置に嵌り込んだり、破損したりすることを抑制できる。そのため、専用トレーではなく通常の運搬方法で運搬することができ、コストを低減することができる。
【０００７】
従来、端子金具を正規位置に挿入後にリテーナを本係止位置に押し込むことで、リテーナが端子金具の抜け止めを行う一方で、端子金具が半挿入の状態では、リテーナを本係止位置に押し込むことができず、リテーナが仮係止位置のままとされる。つまり、リテーナの係止位置を確認することで、端子金具の半挿入を検知することができる。本明細書に開示されるコネクタにおいても、本係止位置と仮係止位置ではリテーナのハウジングに対するリテーナ挿入方向での高さ位置が異なるため、リテーナのハウジングに対する高さ位置を検出することで、リテーナの端子金具の半挿入検知としての役割を果たすことができる。
【０００８】
本明細書に開示されるコネクタの実施の態様として、以下の構成としても良い。
前記ハウジングには、前記キャビティと平行であって、検知用治具を挿通可能な治具挿通路が設けられており、前記リテーナには、前記仮係止位置においては前記治具挿通路内に突出して前記治具挿通路に挿入された前記検知用治具に当接する治具用突部が設けられている構成としても良い。
このような構成によると、本係止位置では検知用治具が治具挿通路に挿通可能である一方、仮係止位置では検知用治具がリテーナの治具用突部に当接することから、リテーナが仮係止位置にあることが確認できる。そのため、リテーナが仮係止位置で外部に突出していなくても、リテーナの係止位置を簡単に確認することができる。
【発明の効果】
【０００９】
本明細書に開示されたコネクタによれば、仮係止位置でのリテーナの破損や嵌り込みを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】実施形態１におけるリテーナが仮係止位置にあるコネクタの斜視図
【図２】同側面図
【図３】図２におけるＩＩＩ−ＩＩＩ断面での断面図
【図４】リテーナが本係止位置にあるコネクタの斜視図
【図５】同側面図
【図６】図５におけるＶＩ−ＶＩ断面での断面図
【図７】実施形態２におけるリテーナが仮係止位置にあるコネクタの正面図
【図８】図７におけるＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ断面での断面図
【図９】実施形態２における図３に相当する位置での断面図
【図１０】リテーナが本係止位置にあるコネクタの正面図
【図１１】図１０におけるＸＩ−ＸＩ断面での断面図
【図１２】実施形態２における図６に相当する位置での断面図
【図１３】リテーナが本係止位置にあるコネクタの斜視図
【発明を実施するための形態】
【００１１】
＜実施形態１＞
実施形態１について図１から図６を参照して説明する。
実施形態１のコネクタ１０は、図１に示すように、雌型のハウジング２０と、ハウジング２０に装着されるリテーナ５０とを備えている。なお、以下の説明において、上下方向については、図２を基準とし、リテーナ挿入路３０が開口している側を下側とする。また、相手側コネクタとの嵌合方向（図２左側）を前方とし、離脱方向を後方とする。
【００１２】
ハウジング２０は、図１又は図３に示すように、合成樹脂製であり、左右方向に横長な形態をなしている。また、ハウジング２０には、雌型の端子金具を収容可能なキャビティ２１が複数形成されている。キャビティ２１は、前後方向に開口した貫通孔であって、後方から端子金具が挿入可能であり、前方から相手側コネクタ内に収容された相手側端子金具が進入可能となっている。ハウジング２０には、大きさの異なるキャビティ２１が混在している。
【００１３】
図３に示すように、各キャビティ２１の下面には、端子金具を一次係止するランス２３が下方に撓み変形可能に設けられている。ランス２３は、端子金具の相手側端子金具と接続される角筒状の接続部に設けられた被係止部に係止するようになっている。また、図１に示すように、各キャビティ２１の前方（端子金具の接続部が収容される部分）の下側には、ランス用治具挿入穴２５が設けられている。ランス用治具挿入穴２５は、キャビティ２１と連通しており、ランス２３の係止を解除するための治具が挿入可能となっている。
【００１４】
図１及び図４に示すように、ハウジング２０における前後方向の途中位置には、リテーナ５０を挿入可能なリテーナ挿入路３０が形成されている。より詳細には、リテーナ挿入路３０は、ランス２３の形成位置の少し後方で、かつ、キャビティ２１に挿入された端子金具の接続部の後端より若干後方位置に、端子金具の挿入方向と交差する方向（上下方向）に横切って形成されている。リテーナ挿入路３０は、ハウジング２０の下面２０Ａ（「外面」の一例）に開口しており、各キャビティ２１を連通している。リテーナ挿入路３０の長手方向（左右方向）の両端部から後方へは、後記するリテーナ５０の係止アーム部６０を挿入可能なアーム部挿入穴３１が設けられている。アーム部挿入穴３１は、リテーナ挿入路３０と連通して、ハウジング２０の下面２０Ａから上方に向かって形成されている。
【００１５】
図２及び図３に示すように、ハウジング２０のアーム部挿入穴３１の内壁３３には、仮係止突部３５と本係止突部３７が設けられている。また、ハウジング１０の左右側面には、仮係止突部３５と本係止突部３７が設けられている位置から後方に、仮係止突部３５と本係止突部３７を形成するための抜き穴３９が、アーム部挿入穴３１と連通するように形成されている。なお、この抜き穴３９は後記する係止アーム部６０が撓むための空間を兼ねている。
【００１６】
リテーナ５０は、図１に示すように、ハウジング２０と同様に合成樹脂製であって、左右方向に横長な形態をしている。図３及び図６に示すように、リテーナ５０が仮係止位置にあるときには端子金具を挿通可能な端子挿通部５１が複数段に形成されている。また、各端子挿通部５１の内壁下部からは、端子係止部５３が上方に向かってそれぞれ突設されている。これらの端子係止部５３は、リテーナ５０が本係止位置に係止された状態で、端子金具の接続部の後端を係止する。
【００１７】
また、図１及び図３に示すように、リテーナ５０の左右方向の両端部から後方には、係止アーム部６０が設けられている。係止アーム部６０の基端部６１から上方に向かって可撓性のアーム部６３が突設されている。アーム部６３の先端部には、内側（仮係止突部３５及び本係止突部３７側）に向かって係止爪６５が突設されている。
【００１８】
リテーナ５０をハウジング２０のリテーナ挿入路３０に挿入すると、仮係止突部３５に当接したアーム部６３が外側（抜き穴３９側）に撓んで仮係止突部３５を乗り越えて弾性復帰することで、係止爪６５が仮係止突部３５に係合する。この仮係止位置では、図３に示すように、各端子係止部５３が各キャビティ２１内に突設されていないため、端子金具を奥方の正規位置への挿入可能な状態となっている。また仮係止位置では、図１に示すように、リテーナ５０の下面５０Ａ位置とハウジング２０の下面２０Ａ位置が面一となっており、リテーナ５０がハウジング２０の下面２０Ａから突出しない状態となっている。
【００１９】
リテーナ５０が仮係止位置にある状態で、コネクタ１０は製造工程から組み付け工程へと運搬される。この際に、図１に示すように、リテーナ５０がハウジング２０の下面２０Ａから突出していないことから、リテーナ５０が他のコネクタと干渉等する虞がない。そのため、コネクタ１０を袋詰めなどの簡易な梱包形態で運搬することができ、運搬コストを下げることができる。
【００２０】
そして、組み付け工程に運搬されてきたコネクタ１０には、端子金具がハウジング２０の後方からキャビティ２１内へ挿入され、奥方（前方）の正規位置に収容される。そして、全ての端子金具がキャビティ２１内の正規位置に収容されると、リテーナ５０が奥方（上方）に押し込まれて、リテーナ５０が本係止位置に移動する。この際に、アーム部６３が外側（抜き穴３９側）に撓んで本係止突部３７を乗り越えて弾性復帰することで、係止爪６５が本係止突部３７に係合する。リテーナ５０が本係止位置に移動すると、図６に示すように、端子係止部５３がキャビティ２１内に突出して、端子金具の接続部の後方に位置することで、端子金具を抜け止めする。
【００２１】
リテーナ５０を本係止位置に移動させた状態で、端子金具の半挿入検知が行われる。本係止位置では、図４に示すように、リテーナ５０の下面５０Ａはハウジング２０の下面２０Ａよりも奥側（上側）に入り込んだ位置となっている。このリテーナ５０の下面５０Ａの位置を、高さセンサなどで検出することで、リテーナ５０が本係止位置にあることが確認される。リテーナ５０が本係止位置での高さ位置にない場合には、リテーナ５０の端子係止部５３と端子金具が干渉する状態にある（端子金具が半挿入状態である）ことがわかり、端子金具の半挿入を検知することができる。
【００２２】
以上のように、本実施形態１では、仮係止位置において、リテーナ５０がハウジング２０の外面（下面２０Ａ）よりも突出しておらず、コネクタ１０運搬時に、リテーナ５０が本係止位置に嵌り込んだり、破損したりすることを抑制できる。そのため、専用トレーではなく通常の運搬方法でコネクタ１０を運搬することができ、運搬コストを低減することができる。
【００２３】
従来、端子金具を正規位置に挿入後にリテーナを本係止位置に押し込むことで、リテーナが端子金具の抜け止めを行う一方で、端子金具が半挿入の状態では、リテーナを本係止位置に押し込むことができず、リテーナが仮係止位置のままとされる。つまり、リテーナの係止位置を確認することで、端子金具の半挿入を検知することができる。本実施形態１のコネクタ１０においても、本係止位置と仮係止位置ではリテーナ５０のハウジング２０に対するリテーナ挿入方向での高さ位置が異なるため、リテーナ５０の高さを検出することで、リテーナ５０の端子金具の半挿入検知としての役割を果たすことができる。
【００２４】
＜実施形態２＞
次に、実施形態２を図７〜１３によって説明する。
実施形態２のコネクタ１１０では、リテーナ１５０の係止状態の確認方法が、実施形態１とは相違する。なお、実施形態１と同一機能を有する部材、部位については、同一の符号を付すことで、説明を省略しまたは簡略化する。
【００２５】
コネクタ１１０のハウジング１２０には、図７及び図１３に示すように、端子金具の半挿入を検知するための検知用治具Ｊを挿通可能な治具挿通路１２７が形成されている。治具挿通路１２７は、一つ分のキャビティ２１とランス用治具挿入穴２５が配される位置に、他のキャビティ２１の軸線と平行になるように溝状に形成されている。治具挿通路１２７は、キャビティ２１の幅とほぼ同じであり、ハウジング１２０の下面１２０Ａに開口して前後方向に貫通している。そして、治具挿通路１２７は、リテーナ挿入路３０（図８参照）と連通している。
【００２６】
リテーナ１５０は、図８及び図１２に示すように、端子挿通部５１と端子係止部５３とリテーナ治具挿通路１５５と治具用突部１５７と係止アーム部６０とを備えている。リテーナ治具挿通路１５５は、ハウジング１２０の治具挿通路１２７とほぼ同じ形状の溝状をしており、治具挿通路１２７とほぼ同じ幅で、下面１５０Ａに開口して前後方向に貫通している。
【００２７】
リテーナ治具挿通路１５５の内壁上部には、図７及び図８に示すように、治具用突部１５７が設けられている。治具用突部１５７は、リテーナ１５０の前後方向において、その上にある端子係止部５３とほぼ同じ位置に設けられており、前後方向の厚さもその上にある端子係止部５３とほぼ同じとなっている。また、治具用突部１５７の幅は、治具挿通路１２７及びリテーナ治具挿通路１５５の幅とほぼ同じとなっており、その高さは仮係止位置では検知用治具Ｊに当接しかつ本係止位置では検知用治具Ｊに当接しない高さとなっている。
【００２８】
端子金具の半挿入を検知するための検知用治具Ｊは、図７及び図８に示すように、治具挿通路１２７の幅と高さより若干小さい断面形状であって、棒形状をしている。検知用治具Ｊは、治具挿通路１２７及びリテーナ治具挿通路１５５にスライド挿入可能である。
【００２９】
実施形態１と同様に、組み付け工程に運搬されてきたコネクタ１１０には、端子金具がハウジング１２０の後方からキャビティ２１内挿入される。そして、全ての端子金具がキャビティ２１内の正規位置に挿入されると、リテーナ１５０が奥方（上方）に押し込まれて、リテーナ１５０が本係止位置に移動する。リテーナ１５０が本係止位置に移動すると、端子係止部５３がキャビティ２１内に突出して、端子金具の接続部の後方に位置することで、端子金具を抜け止めする。また、図１１に示すように、仮係止位置では治具挿通路１２７及びリテーナ治具挿通路１５５内に突出していた治具用突部１５７が、リテーナ１５０が本係止位置に移動に伴い上側に移動して、治具挿通路１２７及びリテーナ治具挿通路１５５内に突出しなくなる。
【００３０】
このようにリテーナ１５０を本係止位置に移動させた状態で、端子金具の半挿入検知が行われる。本係止位置では、図１１に示すように、半挿入検知用治具Ｊが治具挿通路１２７及びリテーナ治具挿通路１５５内に挿通可能な状態となっているため、検知用治具Ｊが規定位置までスライド挿入可能である。このような場合には、リテーナ１５０が本係止位置に移動していることが確認でき、端子金具が半挿入状態でないことが確認できる。
【００３１】
一方、リテーナ１５０の端子係止部５３と端子金具が干渉する状態にある（端子金具が半挿入状態である）場合には、リテーナ１５０が仮係止位置に留まっていることから、図８に示すように、治具挿通路１２７及びリテーナ治具挿通路１５５内に治具用突部１５７が突出している。そのため、検知用治具Ｊを治具挿通路１２７に挿入した際に、治具用突部１５７に当接して規定位置まで挿入できないことから、リテーナ１５０が仮係止位置にあることが確認できる。このようにして、端子金具の半挿入を検知することができる。
【００３２】
以上のように、本実施形態２では、本係止位置では検知用治具Ｊが治具挿通路１２７及びリテーナ治具挿通路１５５に挿通可能である一方、仮係止位置では検知用治具Ｊがリテーナ１５０の治具用突部１５７に当接することから、リテーナ１５０が仮係止位置にあることが確認できる。そのため、リテーナ１５０が仮係止位置で外部に突出していなくても、リテーナ１５０の係止位置を簡単に確認することができる。
【００３３】
＜他の実施形態＞
本明細書で開示される技術は上記記述及び図面によって説明した実施形態１、２に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施形態１、２では、リテーナ５０、１５０の下面５０Ａ、１５０Ａは、ハウジング２０、１２０の下面２０Ａ、１２０Ａと面一とされていたが、リテーナの下面がハウジングの下面よりも奥側（上方）にあっても良い。
【００３４】
（２）上記実施形態１、２では、ハウジング２０、１２０側に仮係止突部３５及び本係止突部３７が設けられ、リテーナ側に係止爪６５が設けられていたが逆になっていても良い。また、仮係止位置及び本係止位置に係止される構造は、他の周知構造であっても良い。
【００３５】
（３）上記実施形態１、２では、リテーナ挿入路３０はハウジング２０、１２０の下面２０Ａ、１２０Ａに開口していたが、左右方向の側面に開口していても良い。
【００３６】
（４）上記実施形態２では、治具挿通路１２７及びリテーナ治具挿通路１５５は、下面開口の溝状となっていたが、下面が塞がれた孔状となっていても良い。また、前後方向に貫通していなくても良い。
【符号の説明】
【００３７】
１０、１１０…コネクタ
２０、１２０…ハウジング
２０Ａ、１２０Ａ…下面（外面）
２１…キャビティ
１２７…治具挿通路
３０…リテーナ挿入路
５０、１５０…リテーナ
５０Ａ…下面
１５５…リテーナ治具挿通路
１５７…治具用突部
６０…係止アーム部
Ｊ…検知用治具
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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