(57)【要約】【課題】短絡接続用の構造を備えないコネクタについて閉回路を形成できる短絡接続用キャップを提供すること。【解決手段】複数のコネクタ端子３を備えるコネクタ２のコネクタハウジング８を保持する装着部７と、コネクタハウジング８に備わるコネクタ２の接続対象物の挿入口８ａ３に設けられるカバー部６とを有する短絡接続用キャップ１について、カバー部６に１つのコネクタ端子３Ａ及び他のコネクタ端子３Ｂと同時に導通接触する短絡接続用端子４を設けた。こうすることで、１つのコネクタ端子３Ａと短絡接続用端子４と他のコネクタ端子３Ｂとが短絡接続する閉回路を形成することができる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のコネクタ端子を備えるコネクタのハウジングを保持する装着部と、
前記ハウジングに備わるコネクタの接続対象物の挿入口に設けられるカバー部とを有しており、
該カバー部が、前記１つのコネクタ端子及び前記他のコネクタ端子と同時に導通接触する短絡接続用端子を備える短絡接続用キャップ。
【請求項２】
前記カバー部が、前記ハウジングの挿入口に挿入される挿入壁を有しており、該挿入壁が前記短絡接続用端子を保持する保持部を有する請求項１記載の短絡接続用キャップ。
【請求項３】
前記短絡接続用端子が平板状の金属板の板面にコネクタ端子と導通接触する接触部を有する請求項１又は請求項２記載の短絡接続用キャップ。
【請求項４】
前記短絡接続用端子が、配列方向に沿って隣接する２つのコネクタ端子と導通接触する第１の接点部と第２の接点部とを有する請求項１〜請求項３何れか１項記載の短絡接続用キャップ。
【請求項５】
前記カバー部が、前記挿入口を覆うものである請求項１〜請求項４記載の短絡接続用キャップ。
【請求項６】
前記カバー部が、前記ハウジングから外方に向けて突出している突出部を有する請求項１〜請求項５記載の短絡接続用キャップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、接続対象物の非嵌合状態に閉回路を形成する短絡接続用キャップに関する。
【背景技術】
【０００２】
基板に固定されたコネクタに、拡張ボード等の接続対象物を接続して電気機器の機能を拡張する場合がある。こうしたコネクタは、接続対象物の非嵌合状態でも使用可能であるし、嵌合状態の接続対象物を抜去して、別の接続対象物を嵌合する場合もある。また、このコネクタは対向配置される複数の端子を備えており、接続対象物をコネクタに接続していない非嵌合状態では端子同士が導通接触することで短絡接続された閉回路を形成する。そして、接続対象物の嵌合時には前記閉回路が開放され、さらに端子と導通接触して別の回路を形成することで新たな機能を追加することができる（例として特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開昭５３−１３３７９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記コネクタでは、接続対象物との接続用の接点部と、接点部を弾性的に支持する弾性腕とを有する端子を複数有しており、それらが対をなして対向配置されている。それらの端子の接点部は弾性腕によって相手の端子側に向けて突き出すように支持されており、接続対象物との非嵌合状態では互いに導通接触して閉回路を形成する。そして、嵌合作業時には接続対象物が端子を押圧して接点部同士の間に接続対象物が入り込み、上記接点部で接続対象物と導通接触することで、別の回路を形成する。そのため、端子には接続対象物によって押圧される被押圧部や弾性腕等の短絡接続用の構造を設ける必要がある。よって、単に接続対象物と導通接触する接点部のみを有する通常の端子と比較して複雑な構造の端子をコネクタに備える必要がある、という課題がある。
【０００５】
本発明は上記課題を解決するためになされたものである。すなわち、短絡接続用の構造を備えないコネクタについても、接続対象物の非嵌合状態において容易に閉回路を形成できる短絡接続用キャップを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成する本発明は以下のように構成される。
すなわち、本発明は、複数のコネクタ端子を備えるコネクタのハウジングを保持する装着部と、前記ハウジングに備わるコネクタの接続対象物の挿入口に設けられるカバー部とを有しており、該カバー部が、前記１つのコネクタ端子及び前記他のコネクタ端子と同時に導通接触する短絡接続用端子を備える短絡接続用キャップを提供する。
【０００７】
複数のコネクタ端子と同時に導通接触する短絡接続用端子を設けることで、短絡接続用の構造を有するコネクタ端子を備えないコネクタに装着するだけで、接続対象物との非嵌合状態で閉回路を形成する短絡接続用キャップとすることができる。また、本発明によれば、装着部でハウジングを保持するだけでコネクタに短絡接続用キャップを取り付けることができるため、容易に閉回路の形成作業を行うことができる。
【０００８】
前記本発明のカバー部が、前記ハウジングの挿入口に挿入される挿入壁を有しており、該挿入壁が前記短絡接続用端子を保持する保持部を有するものとすることができる。
【０００９】
こうすることで、ハウジングの挿入口に挿入されている短絡接続用端子を挿入壁が補強することができる。そのため、短絡接続用端子がコネクタ端子から押圧されても、短絡接続用端子がコネクタ端子から離間しないように保持することができる。
【００１０】
前記本発明の短絡接続用端子が平板状の金属板の板面にコネクタ端子と導通接触する接触部を有するものとすることができる。
【００１１】
こうすることで、金属板の破断面などの板厚面（板面に対して直角な面）に接触部を設ける場合と比較して、より広い面積の接触部を設けることができる。よって、例えばコネクタ端子が短絡接続用端子に対して位置ずれしたり、コネクタの製造上の誤差によって意図しない位置にコネクタ端子が設けられたりする場合であっても、広い板面でそうした位置ずれ等を許容することができるため、接触部が導通接触を維持することができる。
【００１２】
前記本発明の短絡接続用端子が、配列方向に沿って隣接する２つのコネクタ端子と導通接触する第１の接点部と第２の接点部とを有するものとすることができる。
【００１３】
こうすることで、接続対象物に対して両側から挟み込んで導通接触するように配置されている複数のコネクタ端子を備えるコネクタに対してであっても、一方側からのみ導通接触するように配置される複数のコネクタ端子を備えるコネクタに対してであっても装着することができる。また、コネクタ端子が千鳥配列など複雑に配置されている場合であっても装着が可能である。よって、汎用性の高い短絡接続用キャップとすることができる。
【００１４】
前記本発明のカバー部が、前記挿入口を覆うものとすることができる。
【００１５】
こうすることで、コネクタの嵌合室への異物の侵入を防止することができる。よって、接続対象物との非嵌合状態における閉回路の形成と、異物がコネクタ端子に接触することによる接続信頼性の低下の抑制とを両立することができる。
【００１６】
前記本発明のカバー部が、前記ハウジングから外方に向けて突出している突出部を有するものとすることができる。
【００１７】
こうすることで、突出部に指を引っ掛けることでコネクタから容易に取り外すことができる。よって、着脱が容易な短絡接続用キャップとすることができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の短絡接続用キャップによれば、特別な端子を設けることなく、接続対象物の非嵌合状態でコネクタの端子と基板との間で容易に閉回路を形成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】実施形態の短絡接続用キャップの正面、平面、右側面を示す斜視図。
【図２】図１の短絡接続用キャップの背面、底面、右側面を示す斜視図。
【図３】図１の短絡接続用キャップを示す正面図。
【図４】図１の短絡接続用キャップを示す背面図。
【図５】図１の短絡接続用キャップを示す平面図。
【図６】図１の短絡接続用キャップを示す底面図。
【図７】図１の短絡接続用キャップを示す右側面図。
【図８】図１の短絡接続用キャップを示す左側面図。
【図９】図１の短絡接続用端子の正面、平面、右側面を示す斜視図。
【図１０】図９の短絡接続用端子の背面、平面、左側面を示す斜視図。
【図１１】図１の短絡接続用キャップが装着されるコネクタの正面、平面、右側面を示す斜視図。
【図１２】図１の短絡接続用キャップをコネクタに装着した状態を示す背面図。
【図１３】図１２の矢示ＳＡ−ＳＡ線断面図。
【図１４】図１３の矢示ＳＢ−ＳＢ線断面図。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の短絡接続用キャップの好適な実施形態について、図面を参照しつつ説明する。本実施形態の短絡接続用キャップ１はコネクタ２に装着されて使用されるものである。本明細書中では、各短絡接続用キャップ１の幅方向をＸ方向、前後方向をＹ方向、短絡接続用キャップの高さ方向をＺ方向として説明する。また、各短絡接続用キャップ１をコネクタ２に取り付けた状態において、高さ方向Ｚにおけるコネクタ２の側を「下側」とし、短絡接続用キャップ１の側を「上側」として説明する。しかし、これらの記載によって短絡接続用キャップ１の使用方法を限定するものではない。
【００２１】
実施形態〔図１〜図１４〕：
〔短絡接続用キャップ〕
短絡接続用キャップ１は、キャップハウジング５と、短絡接続用端子４とを有する。短絡接続用端子４は、コネクタ２のコネクタ端子３と導通接触して閉回路を形成する。
【００２２】
〔キャップハウジング〕
キャップハウジング５は、絶縁性樹脂でなり、略直方体形状でなる。また、キャップハウジング５は、図１〜図８で示すように、カバー部６と、装着部７とを有する。
【００２３】
カバー部６は、短絡接続用キャップ１がコネクタ２に取り付けられた状態でコネクタハウジング８の挿入口８ａ３を覆うように設けられる。カバー部６は幅方向Ｘにおける両端側に、後述する装着部７の側壁部７ｃよりもさらに幅方向Ｘに沿って突出する突出部６ａを有する。短絡接続用キャップ１をコネクタ２に取り付けた後、コネクタ２から取り外す場合にはこの突出部６ａに指などを引っ掛けることで容易に取り外し作業を行うことができる。よって、コネクタ１に対する接続対象物の取り付け作業を容易に行うことができる。
【００２４】
また、キャップハウジング５がカバー部６を有することで、接続対象物をコネクタ２から取り外した状態であっても嵌合室８ａ２に異物が入り込まないようにすることができる。よって、コネクタ２の接続信頼性の低下を抑制することができる。また、カバー部６は突出部６ａ，６ａの間に平坦な吸着部６ｂを有する。よって、自動実装にも対応可能な短絡接続用キャップ１とすることができる。
【００２５】
装着部７は、カバー部６から下側に向けて伸長しており、挿入壁７ｄと、前壁部７ａと、後壁部７ｂと、側壁部７ｃとを有する。
【００２６】
挿入壁７ｄは、カバー部６の下面において、幅方向Ｘ及び前後方向Ｙにおける略中央から下側に向けて伸長する。挿入壁７ｄは板状でなり、Ｘ−Ｚ平面に沿う板面を有する。挿入壁７ｄの後側であって、幅方向Ｘにおける一端側には短絡接続用端子４の保持部７ｄ１が設けられている。こうした構成とすることで、挿入壁７ｄが短絡接続用端子４を補強することができるため、コネクタ端子３から強く押圧されても短絡接続用端子４が塑性変形することなく、コネクタ端子３と導通接触し続けることができる。
【００２７】
前壁部７ａは挿入壁７ｄの前側に設けられ、後壁部７ｂは挿入壁７ｄの後側に設けられる。そして、それぞれＸ−Ｚ平面に沿う板面を有する。
【００２８】
側壁部７ｃは、前壁部７ａ及び後壁部７ｂの幅方向Ｘにおける両端側に１つずつ配置され、それらを繋いでいる。側壁部７ｃの前後方向Ｙにおける略中央には、高さ方向Ｚに沿う係止部７ｃ１が設けられており、コネクタハウジング８に対して係止される。こうして短絡接続用キャップ１をコネクタ２に対して容易に取り付けることができる。
【００２９】
〔短絡接続用端子〕
短絡接続用端子４は、挿入壁７ｄにおいて後側の面に固定されている。また、短絡接続用端子４は断面略台形の導電性の金属板でなり、金属板を打ち抜き、折り曲げ加工されることで設けられる。そして、図９，図１０で示すように、キャップハウジング５の挿入壁７ｄに対する固定部４ｂと、ガイド部４ｃと、接触部４ａとを有する。
【００３０】
固定部４ｂは、接触部４ａの上下に１つずつ設けられており、挿入壁７ｄが有する保持部７ｄ１に対して固定されている。こうした固定部４ｂを有することで、接触部４ａにコネクタ２のコネクタ端子３が押圧して接触した場合であっても、短絡接続用端子４がキャップハウジング５から離脱しないように確実に固定されている。
【００３１】
ガイド部４ｃは、固定部４ｂに繋がって上側かつ後側に向けて傾斜して設けられる。これにより、コネクタ端子３がガイド部４ｃによってガイドされて接触部４ａにスムーズに到達することができる。
【００３２】
接触部４ａは平板状でなり、Ｘ−Ｚ平面に沿う板面を有する。幅方向Ｘでは、隣接して配置されているコネクタ端子３Ａ，３Ｂと接触できる程度の長さを有している。接触部４ａはガイド部４ｃに繋がり、挿入壁７ｄからコネクタ２に装着した状態におけるコネクタ端子３の端子部３ｃ側に向けて突出して設けられている。こうすることで、コネクタ端子３が容易に接触できるようになっている。また、同時にコネクタ端子３に対する接圧を高めることができるため、より確実に端子部３ｃと導通接触することができる。こうして、接触部４ａに設けられる第１の接点部４ａ１がコネクタ端子３Ａの端子部３ｃと導通接触し、第２の接点部４ａ２がコネクタ端子３Ｂの端子部３ｃと導通接触する。接触部４ａが平板状の板面にこうした接点部４ａ１，４ａ２を有することで、コネクタ端子３の端子部３ｃが短絡接続用端子４に対して位置ずれしたり、意図しない位置で導通接触したりしても、広い接触部４ａでその位置ずれ等を許容して導通接触を維持することができる。
【００３３】
〔コネクタ〕
本実施形態の短絡接続用キャップ１が取り付けられるコネクタ２は、図１１〜図１４で示すように、コネクタハウジング８と、複数のコネクタ端子３とを備える。コネクタハウジング８は絶縁性樹脂でなり、嵌合室８ａ２を有するコネクタ本体８ａと、基板Ｐに対する固定部８ｂを有する略箱状でなる。コネクタ本体８ａは端子収容部８ａ１を有しており、端子収容部８ａ１は幅方向Ｘに沿って複数並列に配置される。端子収容部８ａ１にはコネクタ端子３が１つずつ収容されて保持される。コネクタ本体８ａの上面には、嵌合室８ａ２と連通する接続対象物（図示略）の挿入口８ａ３が配置される。
【００３４】
コネクタ端子３は、基板接続部３ａと、基端部３ｂと、端子部３ｃとを有する。基板接続部３ａは基板に対して半田付けされる。基端部３ｂは基板接続部３ａに繋がってコネクタハウジング８に対して固定される。端子部３ｃは、基端部３ｂから上側に向けて伸長し、嵌合室８ａ２で接続対象物と導通接触する。なお、本実施形態では「コネクタ端子」として特に、端子部３ｃがフロント端子３ｃ１とリア端子３ｃ２とを有し、接続信頼性が高いコネクタ端子３を例示する。しかし、本実施形態の短絡接続用キャップ１は、こうしたコネクタ２以外のコネクタであっても、複数のコネクタ端子３を備えるコネクタであれば装着が可能である。
【００３５】
〔使用方法〕
コネクタ２の挿入口８ａ３に当該短絡接続用キャップ１を位置合わせする。短絡接続用キャップ１の前壁部７ａと、後壁部７ｂと、側壁部７ｃとはコネクタ２のコネクタ本体８ａの外面に沿うように配置される。このまま短絡接続用キャップ１をコネクタ２に対して装着することで、挿入壁７ｄ及び短絡接続用端子４がコネクタ２の嵌合室８ａ２に入り込む。
【００３６】
その際、幅方向Ｘにおける一端側に設けられて、互いに隣接して配置される２つのコネクタ端子３がガイド部４ｃと接触し、短絡接続用端子４の接触部４ａまでガイドされる（図１３，図１４参照）。その後、短絡接続用キャップ１の挿入壁７ｄがコネクタ２の嵌合室８ａ２に対して十分に挿入されて側壁部７ｃの係止部７ｃ１がコネクタ２のコネクタハウジング８に設けられる被係止部（図示略）に対して係止することで、取付作業が完了する。こうして短絡接続用端子４が２つのコネクタ端子３と導通接触し、基板Ｐと、１つのコネクタ端子３Ａと、短絡接続用端子４と、他のコネクタ端子３Ｂとを繋ぐ閉回路を形成することができる。  その後、コネクタ２と接続対象物とを嵌合する場合には、短絡接続用キャップ１をコネクタ２から取り外す。こうすることで、コネクタ端子３と短絡接続用端子４とが離間し、前記閉回路を開放することができる。
【００３７】
ここで、仮にコネクタ１のようにコネクタ端子３が千鳥配列されており、嵌合室８ａ２を介して対向するコネクタ端子３同士が配列方向（本実施形態では幅方向Ｘ）で互いに位置ずれしている場合、そのように対向するコネクタ端子３同士を導通接続させるためには、複雑な立体形状を有する短絡接続用端子が必要となる。その場合、短絡接続用端子の製造は困難になる上、より多くの金属材料を要することになる。これに対して本実施形態の短絡接続用端子は上記のようにＸ−Ｚ平面に沿う板面を有しており、コネクタ端子３の配列方向に沿って配置されて隣接する２つのコネクタ端子３Ａ，３Ｂと導通接触する。よって、接触部４ａが幅方向Ｘで隣接するコネクタ端子３Ａ，３Ｂと導通接触できる長さを有する一面の板面を有するだけで、コネクタ端子３Ａ，３Ｂを導通接続して閉回路を形成することができる。こうした短絡接続用端子４を用いることで、コネクタ１以外にも例えばＦＰＣ（Ｆｌｅｘｉｂｌｅ  ｐｒｉｎｔｅｄ  ｃｉｒｃｕｉｔｓ）やＦＦＣ（Ｆｌｅｘｉｂｌｅ  ｆｌａｔ  ｃａｂｌｅ）等が接続対象物であるコネクタであって、複数のコネクタ端子３が接続対象物に対して一方側からのみ導通接触するように配置されている場合であっても、本実施形態の短絡接続用キャップ１を装着し、閉回路を形成することができる。このように、本実施形態によれば、より汎用性の高い短絡接続用キャップ１とすることができる。
【００３８】
このように、本実施形態の短絡接続用キャップ１によれば、閉回路を形成するための複雑な形状のコネクタ端子を備えないコネクタ２についても容易に閉回路を形成することができる。
【００３９】
実施形態の変形例：
本実施形態の短絡接続用キャップ１は、互いに隣接して配置されるコネクタ端子３Ａ，３Ｂと導通接触する短絡接続用端子４を有する例を示した。これに対して、嵌合室８ａ２を介して対向配置されるコネクタ端子３Ａ，３Ｂと導通接触する短絡接続用端子４とすることもできる。また、コネクタ端子３や、コネクタ１が備える他の構造を介して隣接するコネクタ端子３Ａ，３Ｂと導通接触する短絡接続用端子４とすることもできる。
【符号の説明】
【００４０】
１        短絡接続用キャップ
２        コネクタ
３        コネクタ端子
３Ａ      １つのコネクタ端子
３Ｂ      他のコネクタ端子
３ａ      基板接続部
３ｂ      基端部
３ｃ      端子部
３ｃ１    フロント端子
３ｃ２    リア端子
４        短絡接続用端子
４ａ      接触部
４ａ１    第１の接点部
４ａ２    第２の接点部
４ｂ      固定部
４ｃ      ガイド部
５        キャップハウジング
６        カバー部
６ａ      突出部
６ｂ      吸着部
７        装着部
７ａ      前壁部
７ｂ      後壁部
７ｃ      側壁部
７ｃ１    係止部
７ｄ      挿入壁
７ｄ１    保持部
８        コネクタハウジング
８ａ      コネクタ本体
８ａ１    端子収容部
８ａ２    嵌合室
８ａ３    挿入口
８ｂ      固定部
Ｐ        基板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2017123237.tif 000011
【図１０】
2017123237.tif 000012
【図１１】
2017123237.tif 000013
【図１２】
2017123237.tif 000014
【図１３】
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【図１４】
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