(57)【要約】      （修正有）【課題】ユーザが、９個未満のボタンを含む入力デバイスによって言葉をタイプでき、入力デバイスの使用言語を変更できる、簡易入力デバイスを提供する。【解決手段】簡易入力デバイス１０は、処理モジュール１３が、入力モジュール１５によって生成された確認命令を受信すると、選択記号をロードする。処理モジュール１３は、選択記号が活字記号であると、選択記号を入力カーソルの１つの位置上に表示するるが、選択記号が、入力カーソル移動記号であると、選択記号に対応する入力カーソルの位置を移動させる。接続モジュール１２は、活字記号設定データを受信して、活字記号の使用言語を更新する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記憶モジュール、
活字記号設定データを受信する接続モジュール、
前記接続モジュール及び前記記憶モジュールに電気的に接続された処理モジュールであって、前記接続モジュールを通じて前記活字記号設定データを受信し、前記活字記号設定データを前記記憶モジュール内に記憶させる処理モジュール、
前記処理モジュールに電気的に接続された表示モジュールであって、複数の活字記号、複数の入力カーソル移動記号、及び前記活字記号のうち１つ又は前記入力カーソル移動記号のうち１つを選択する選択カーソル、を表示する仮想キーボード領域と、入力カーソル、を少なくとも表示する入力表示領域と、を備える表示モジュール、
前記処理モジュールに電気的に接続した入力モジュール、
を備える簡易入力デバイスであって、
前記入力モジュールは、移動命令又は確認命令を生成し、前記移動命令又は前記確認命令を前記処理モジュールに出力し、
前記処理モジュールは、前記記憶モジュール内に記憶された前記活字記号設定データをロードし、前記活字記号設定データを前記仮想キーボード領域内に表示された活字記号に変換し、
前記処理モジュールが前記移動命令を受信すると、前記処理モジュールは、前記移動命令に従って、前記仮想キーボード領域内に表示された前記選択カーソルを移動させ、
前記処理モジュールが前記確認命令を受信すると、前記処理モジュールは、前記選択カーソルによって選択された選択記号をロードし、前記選択記号が前記活字記号のうちの１つであると、前記処理モジュールは、前記選択記号を前記入力カーソルの１つの位置上に表示して前記入力カーソルを移動させ、前記選択記号が前記入力カーソル移動記号のうちの１つであると、前記処理モジュールは、前記選択記号に対応する前記入力カーソルを移動させることを特徴とする、
簡易入力デバイス。
【請求項２】
前記表示モジュールの前記仮想キーボード領域は、仮想キーボード切替え記号を更に表示し、前記処理モジュールが前記確認命令を受信し、前記選択カーソルが前記仮想キーボード切替え記号を選択すると、前記処理モジュールは、活字記号のカテゴリーを変更することを特徴とする、請求項１に記載の簡易入力デバイス。
【請求項３】
前記表示モジュールの前記仮想キーボード領域は、急速入力記号を更に表示し、前記処理モジュールが前記確認命令を受信し、前記選択カーソルが前記急速入力記号を選択すると、前記処理モジュールは、活字記号の予め設定した組合せを前記入力カーソルの位置上に表示し、前記入力カーソルの位置を移動させることを特徴とする、請求項１に記載の簡易入力デバイス。
【請求項４】
前記表示モジュールの前記仮想キーボード領域は、急速入力記号を更に表示し、前記処理モジュールが前記確認命令を受信し、前記選択カーソルが前記急速入力記号を選択すると、前記処理モジュールは、活字記号の予め設定した組合せを前記入力カーソルの位置上に表示し、前記入力カーソルを移動させることを特徴とする、請求項２に記載の簡易入力デバイス。
【請求項５】
ワイヤレス・モジュールを更に備え、前記ワイヤレス・モジュールは、前記処理モジュールに電気的に接続され、入力情報をワイヤレス受信し、前記入力情報を前記処理モジュールに出力し、前記処理モジュールは、前記入力情報を受信し、前記入力カーソルの位置上に前記入力情報に対応する活字記号を表示し、前記入力カーソルを移動させることを特徴とする、請求項１から４のうちいずれか一項に記載の簡易入力デバイス。
【請求項６】
前記記憶モジュールは、複数のデータ・セットを更に記憶し、当該複数のデータ・セットの各々は、ファイル名を有し、前記処理モジュールは、データ検索機能を更に有し、前記処理モジュールが前記データ検索機能を実行すると、前記処理モジュールは、前記入力表示領域上に表示された少なくとも１つの活字記号をロードし、前記少なくとも１つの活字記号を前記データ・セットのファイル名と比較して、ファイル名が前記少なくとも１つの活字記号を含む１つのデータ・セットを検索し、前記検索したデータ・セットのファイル名を表示することを特徴とする、請求項１から４のうちいずれか一項に記載の簡易入力デバイス。
【請求項７】
前記表示モジュールは、ｅＰａｐｅｒ（登録商標）、ＴＦＴ−ＬＣＤ（薄膜トランジスタ液晶表示装置）、タッチ・スクリーン又はドット・マトリックスＬＣＤ（液晶表示装置）のいずれかであることを特徴とする、請求項１から４のうちいずれか一項に記載の簡易入力デバイス。
【請求項８】
前記接続モジュールは、ＵＳＢ（ユニバーサル・シリアル・バス）ポートであることを特徴とする、請求項１から４のうちいずれか一項に記載の簡易入力デバイス。
【請求項９】
前記ワイヤレス・モジュールは、ブルートゥース（登録商標）・モジュールであることを特徴とする、請求項５に記載の簡易入力デバイス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、入力デバイスに関し、詳細には、簡易入力デバイスに関する。
【背景技術】
【０００２】
ユーザは、入力デバイスによって電子デバイスに命令又はメッセージをタイプ又は入力できる。例えば、パーソナル・コンピュータ又はノートブック・コンピュータの入力デバイスは、キーボードとすることができ、ユーザは、キーボードを押すことによってパーソナル・コンピュータ又はノートブック・コンピュータに命令をタイプ及び入力できる。
キーボードは、複数のボタンを備え、各ボタンは、特定の記号又は文字を表す。したがって、ユーザは、キーボードのボタンを押すことによって言葉をタイプするか、又は命令を入力できる。
【０００３】
一般に、コンピュータのキーボードは、英語アルファベットの２６文字を表す少なくとも２６個のボタン及び０〜９の数字の１０個のボタンを備える。しかし、小型入力デバイスは、全てのボタンを収容する十分な空間を有さないことがあり、その小型入力デバイスは、より少ない数のボタンしか備えないことがある。
【０００４】
図４を参照する。従来の簡易入力デバイス２０は、９個のボタン２１しか備えない。各ボタン２１は、複数の異なる文字を表す。ユーザが特定の文字を入力したい場合、このユーザは、特定の文字が示されるまで、特定の文字に対応するボタン２１を繰り返し押す必要がある。例えば、ユーザが文字Ｚを入力したい場合、このユーザは、ＷＸＹＺボタン２１１を４回繰り返し押す必要があり、次に文字Ｚが示される。
【０００５】
しかし、従来の入力デバイス２０は、少なくとも９個のボタン２１を依然として備える。電子デバイスが９個以上のボタンを備えることができない場合、ユーザは、言葉又は数字をタイプすることができない。
【０００６】
更に、従来の入力デバイス２０の言語は、従来の入力デバイス２０の製造業者によって設定され、ユーザが変更できず、従来の入力デバイス２０の言語は、通常、英語である。したがって、ユーザの母語が英語であるかどうかを問わず、ユーザは従来の入力デバイス２０によって英文字のタイプしかできない。従来の入力デバイス２０は、母語が英語ではないユーザにとって不便である可能性がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の目的は、ユーザが、９個未満のボタンを含む簡易入力デバイスによって言葉をタイプでき、簡易入力デバイスの言語を変更できる、簡易入力デバイスを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するために、簡易入力デバイスは、記憶モジュール、接続モジュール、処理モジュール、表示モジュール及び入力モジュールを備える。
【０００９】
接続モジュールは、活字記号設定データを受信する。
【００１０】
処理モジュールは、接続モジュール及び記憶モジュールに電気的に接続される。処理モジュールは、接続モジュールを通じて活字記号設定データを受信し、記憶モジュール内に活字記号設定データを記憶する。
【００１１】
表示モジュールは、処理モジュールに電気的に接続され、仮想キーボード領域及び入力表示領域を備える。仮想キーボード領域は、複数の活字記号、複数の入力カーソル移動記号及び選択カーソルを表示する。選択カーソルは、活字記号のうちいずれか１つ又は入力カーソル移動記号のうちいずれか１つを選択できる。入力表示領域は、入力カーソルを少なくとも表示する。
【００１２】
入力モジュールは、処理モジュールに電気的に接続される。入力モジュールは、移動命令又は確認命令を生成し、移動命令又は確認命令を処理モジュールに出力する。
【００１３】
処理モジュールは、記憶モジュール内に記憶された活字記号設定データをロードし、活字記号設定データを仮想キーボード領域内に表示された活字記号に変換する。
【００１４】
処理モジュールが移動命令を受信すると、処理モジュールは、移動命令に従って、仮想キーボード領域内に表示された選択カーソルを移動させる。
【００１５】
処理モジュールが確認命令を受信すると、処理モジュールは、選択カーソルによって選択された選択記号をロードする。選択記号が活字記号のうちの１つであると、処理モジュールは、選択記号を入力カーソルの１つの位置上に表示し、入力カーソルの位置を次の位置に移動させる。選択記号が入力カーソル移動記号のうちの１つであると、処理モジュールは、選択記号に対応する入力カーソルの位置を移動させる。
【００１６】
入力モジュールは、入力カーソルを少なくとも次の位置及び前の位置に移動させる移動命令を生成し、選択記号を確認する確認命令を生成する必要があるので、入力モジュールは、少なくとも２つの操作ボタン及び１つの確認ボタンを備える。一実施形態では、入力モジュールは、ノブ・ボタンとすることができる。
【００１７】
したがって、入力モジュールのボタンの数が９個未満であっても、ユーザは、本発明の簡易入力デバイスによって、依然として通常どおり文字をタイプできる。
【００１８】
表示モジュールの仮想キーボード領域は、活字記号、入力カーソル移動記号及び選択カーソルを表示するので、ユーザは、入力モジュールの操作によって、活字記号及び入力カーソル移動記号のうちいずれか１つを選択する選択カーソルを制御できる。次に、ユーザは、活字記号及び入力カーソル移動記号のうちどの１つが選択されたのかを確認する確認命令を入力でき、選択記号を入力カーソルの位置上に表示するか、又は入力カーソルを次の位置に移動させる。
【００１９】
ユーザは、入力カーソルを移動させ、入力カーソルの位置上に文字をタイプして文字をタイプする効率を改善できる。ユーザは入力カーソル移動記号を使用して入力カーソルを移動できるので、入力カーソルを誤った文字の位置に移動させ、別の文字を入力してこの誤った文字を迅速に訂正できる。
【００２０】
更に、接続モジュールは、活字記号設定データを受信して、記憶モジュール内に記憶された活字記号設定データを更新できる。したがって、ユーザは、仮想キーボード領域内に表示される活字記号の言語を更新できる。活字記号の言語は、簡易入力デバイスの製造業者によって限定されず、使用における利便性の向上がもたらされる。
【００２１】
本発明の他の目的、利点及び新規の特徴は、添付の図面と以下の詳細な説明からより明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の一実施形態の概略図である。
【図２】本発明の一実施形態のブロック図である。
【図３】（Ａ）〜（Ｄ）は、本発明の表示モジュールの表示場面の実施形態の概略図である。
【図４】従来の入力デバイスの概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
図１及び図２を参照する。図１及び図２には、本発明の簡易入力デバイス１０が開示されている。簡易入力デバイス１０は、記憶モジュール１１、接続モジュール１２、処理モジュール１３、表示モジュール１４及び入力モジュール１５を備える。
本発明の一実施形態では、表示モジュール１４は、ｅＰａｐｅｒ（登録商標）、ＴＦＴ−ＬＣＤ（薄膜トランジスタ液晶表示装置）、タッチ・スクリーン又はドット・マトリックスＬＣＤ（液晶表示装置）とすることができる。接続モジュール１２は、ＵＳＢ（ユニバーサル・シリアル・バス）ポートとすることができる。
【００２４】
接続モジュール１２は、電子デバイスにより生成した活字記号設定データを受信するために、接続ケーブル（図示せず）を通じて電子デバイス（図示せず）に電気的に接続される。
【００２５】
処理モジュール１３は、記憶モジュール１１及び接続モジュール１２に電気的に接続される。処理モジュール１３は、接続モジュール１２を通じて活字記号設定データを受信し、記憶モジュール１１内に活字記号設定データを記憶する。
【００２６】
表示モジュール１４は、処理モジュール１３に電気的に接続され、仮想キーボード領域１４１及び入力表示領域１４２を備える。
仮想キーボード領域１４１は、複数の活字記号１４１１、複数の入力カーソル移動記号１４１２及び選択カーソル１４１３を表示する。選択カーソル１４１３は、活字記号１４１１のうちいずれか１つ又は入力カーソル移動記号１４１２のうちいずれか１つを選択するために使用される。入力表示領域１４２は、入力カーソル１４２１を少なくとも表示する。
【００２７】
入力モジュール１５は、処理モジュール１３に電気的に接続される。入力モジュール１５は、移動命令又は確認命令を生成し、移動命令又は確認命令を処理モジュール１３に出力する。
【００２８】
処理モジュール１３は、記憶モジュール１１内に記憶された活字記号設定データをロードし、活字記号設定データを表示モジュール１４の仮想キーボード領域１４１内に表示された活字記号に変換する。
【００２９】
処理モジュール１３が移動命令を受信すると、処理モジュール１３は、移動命令に従って、表示モジュール１４の仮想キーボード領域１４１内に表示された選択カーソル１４１３を移動させる。
【００３０】
処理モジュール１３は、確認命令を受信すると、選択カーソル１４１３によって選択された選択記号をロードする。選択記号が活字記号１４１１のうちの１つであると、処理モジュール１３は、選択記号を入力カーソル１４２１の１つの位置上に表示し、入力カーソル１４２１を次の位置に移動させる。選択記号が、入力カーソル移動記号１４１２のうちの１つであると、処理モジュール１３は、選択記号に対応する入力カーソル１４２１を移動させる。この実施形態では、次の位置とは、選択記号を表示する位置以外の位置である。
【００３１】
入力モジュール１５は、入力カーソル１４２１を少なくとも次の位置及び前の位置に移動させる移動命令を生成し、選択記号を確認する確認命令を生成する必要があるので、入力モジュール１５は、少なくとも２つの操作ボタン及び１つの確認ボタンを備える。
【００３２】
したがって、入力モジュール１５のボタンの数が９個未満であっても、ユーザは、本発明の簡易入力デバイス１０によって、依然として文字をタイプすることができる。
【００３３】
ユーザは、入力カーソル１４２１を移動させ、入力カーソル１４２１の位置上に文字をタイプできる。即ち、ユーザは入力カーソル移動記号１４１２を使用して入力カーソル１４２１を移動できるので、ユーザが入力カーソル１４２１を誤った文字の位置に移動させても、別の文字を入力してこの誤った文字を迅速に訂正できる。
【００３４】
この実施形態では、入力モジュール１５は、２つの操作ボタン及び１つの確認ボタンから構成できるか、又は４つの操作ボタン及び１つの確認ボタンから構成できる。
更に、入力モジュール１５は、押圧可能なノブ・ボタンとすることができる。ノブ・ボタンは、移動命令を生成するために時計回り又は反時計回りに回転でき、確認命令を生成するために押圧できる。
【００３５】
簡易入力デバイス１０の接続モジュール１２は、電子デバイスからの活字記号設定データを受信できる。ユーザは、活字記号設定データを編集するために電子デバイスを操作でき、次に、この編集した活字記号設定データは、接続ケーブルを通じて簡易入力デバイス１０の接続モジュール１２に送信できる。次に、この活字記号設定データは、記憶モジュール１１内に記憶できる。したがって、ユーザは、仮想キーボード領域１４１内に表示された活字記号１４１１を要求に応じて編集でき、簡易入力デバイス１０は、複数の言語を提供できる。
【００３６】
例えば、簡易入力デバイス１０の製造業者が設定した活字記号１４１１の言語は、英語である場合がある。ユーザは、この活字記号設定データを電子デバイスによって編集して活字記号１４１１の言語を更新でき、編集された活字記号設定データは、接続ケーブルを通じて簡易入力デバイス１０の接続モジュール１２に送信でき、編集された活字記号設定データは、記憶モジュール１１内に記憶できる。
活字記号１４１１の更新された言語は、日本語とすることができる。したがって、ユーザは、活字記号１４１１を選択する選択カーソル１４１３を操作するために、入力モジュール１５を使用して日本語をタイプできる。
【００３７】
図３の（Ａ）から（Ｄ）を参照する。仮想キーボード領域１４１は、仮想キーボード切替え記号１４１４を更に表示する。処理モジュール１３が確認命令を受信し、選択カーソル１４１３が仮想キーボード切替え記号１４１４を選択すると、処理モジュール１３は、仮想キーボード領域１４１内に表示される活字記号１４１１のカテゴリーを変更する。
例えば、図３（Ａ）を参照する。仮想キーボード領域１４１内に表示された活字記号１４１１は、大文字の英語アルファベットである。ユーザが選択カーソル１４１３を移動させて仮想キーボード切替え記号１４１４を選択し、入力モジュール１５によって確認命令を入力すると、処理モジュール１３は、図３（Ｂ）〜（Ｄ）に示すように、小文字の英語アルファベット、数字又は句読点等の活字記号１４１１のカテゴリーを変更する。
【００３８】
したがって、活字記号１４１１の仮想キーボード領域１４１の空間が活字記号１４１１の全てのカテゴリーを表示できない場合、ユーザは、仮想キーボード領域１４１の活字記号１４１１のカテゴリーを変更して、仮想キーボード切替え記号１４１４の使用により様々な活字記号１４１１を入力できる。
【００３９】
図１を参照する。仮想キーボード領域１４１は、急速入力記号１４１５を更に表示する。処理モジュール１３が確認命令を受信し、選択カーソル１４１３が急速入力記号１４１５を選択すると、処理モジュール１３は、「ｂａｔｔｅｒｙ」（電池）等の活字記号１４１１の予め設定した組合せを入力カーソル１４２１の位置上に表示し、入力カーソル１４２１を次の位置に移動する。例えば、ユーザが急速入力記号１４１５を選択し、確認すると、入力カーソル１４２１の位置は、「ｂａｔｔｅｒｙ」等の単語を表示する。
【００４０】
図２を参照する。簡易入力デバイス１０は、ワイヤレス・モジュール１６を更に備える。ワイヤレス・モジュール１６は、処理モジュール１３に電気的に接続される。ワイヤレス・モジュール１６は、入力情報をワイヤレス受信し、入力情報を処理モジュール１３に出力する。次に、処理モジュール１３は、ワイヤレス・モジュール１６を通じて別の入力デバイス（図示せず）にワイヤレスに接続し、入力情報を受信できる。次に、処理モジュール１３は、入力カーソル１４２１の位置上に入力情報に対応する活字記号を表示し、入力カーソル１４２１を移動させる。したがって、ユーザは、前記別の入力デバイスの操作によって簡易入力デバイス１０にデータを入力できる。
例えば、前記別の入力デバイスは、ブルートゥース（登録商標）・キーボードとすることができる。ユーザは、ブルートゥース・キーボードを使用して、ブルートゥース・キーボードと簡易入力デバイス１０のワイヤレス・モジュール１６との間のワイヤレス接続を通じてデータを簡易入力デバイス１０に入力できる。この実施形態では、ワイヤレス・モジュール１６は、ブルートゥース・モジュールである。
【００４１】
簡易入力デバイス１０の記憶モジュール１１は、複数セットのデータを更に記憶し、各セットのデータは、ファイル名を有する。
処理モジュール１３は、データ検索機能を有する。処理モジュール１３がデータ検索機能を実行すると、処理モジュール１３は、入力表示領域１４２上に表示された少なくとも１つの活字記号をロードする。次に、処理モジュール１３は、ファイル名が少なくとも１つの活字記号を含む１つのデータ・セットを検索するために、少なくとも１つの活字記号をデータ・セットのファイル名と比較し、処理モジュール１３は、検索したデータ・セットのファイル名を表示する。したがって、ユーザは、特定の１つのデータ・セットを迅速に検索して検索時間を削減できる。
【００４２】
本発明の多数の特性及び利点を本発明の構造及び機能の詳細と共に上記説明で示してきたが、本開示は例示にすぎない。細部、特に部品の形状、大きさ及び配置に関して、添付の特許請求の範囲が表す用語の広範な一般的意味によって示される完全な範囲まで、本発明の原理内で変更を行うことができる。
【符号の説明】
【００４３】
１０      簡易入力デバイス
１１      記憶モジュール
１２      接続モジュール
１３      処理モジュール
１４      表示モジュール
１５      入力モジュール
１４１    仮想キーボード領域
１４２    入力表示領域
１４１１  活字記号
１４１２  入力カーソル移動記号
１４１３  選択カーソル
１４１４  仮想キーボード切替え記号
１４１５  急速入力記号
１４２１  入力カーソル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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