(57)【要約】【課題】蒸発器に多量の霜が付着した場合のドレンパンやその周辺への結露を抑制すること。【解決手段】断熱扉を有する貯蔵庫本体と、圧縮機及び蒸発器を有する冷却装置と、蒸発器の下方に設けられているドレンパンと、ドレンパンを加熱するドレンパンヒータと、蒸発器の着霜量との間に相関がある物理量を検出する検出部と、制御部と、を備え、制御部は、圧縮機の運転／停止を切り替えて庫内温度をほぼ一定の範囲内に維持する冷却運転を行う冷却運転処理と、物理量と第１の基準値とを比較して蒸発器の着霜量の多少を判断し、着霜量が多い場合（断熱扉の開閉回数が第１の基準値以上の場合）は、冷却運転中に圧縮機を停止させているとき、ドレンパンヒータに通電する通電処理と、を実行する冷却貯蔵庫。【選択図】図５
2017020745.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
扉を有する貯蔵庫本体と、
圧縮機及び蒸発器を有する冷却装置と、
前記蒸発器の下方に設けられているドレンパンと、
前記ドレンパンを加熱するドレンパンヒータと、
前記蒸発器の着霜量との間に相関がある物理量を検出する検出部と、
制御部と、
を備え、
前記制御部は、
前記圧縮機の運転／停止を切り替えて庫内温度をほぼ一定の範囲内に維持する冷却運転を行う冷却運転処理と、
前記物理量と第１の基準値とを比較して前記蒸発器の着霜量の多少を判断し、着霜量が多い場合は、前記冷却運転中に前記圧縮機を停止させているとき、前記ドレンパンヒータに通電する通電処理と、
を実行する、冷却貯蔵庫。
【請求項２】
前記制御部は、
所定の除霜開始条件が成立すると前記圧縮機を停止させて前記蒸発器を除霜する除霜運転処理を実行し、
前記通電処理において、前々回の除霜から前回の除霜までの間に検出された前記物理量と前記第１の基準値とを比較して前記蒸発器の着霜量の多少を判断する、請求項１に記載の冷却貯蔵庫。
【請求項３】
前記蒸発器を加熱する加熱部と、
庫内設定温度の設定を受け付ける設定受付部と、
を備え、
前記蒸発器の除霜方式には、前記圧縮機を停止するとともに、前記加熱部によって前記蒸発器を加熱し、更に、前記ドレンパンヒータに通電する加熱除霜方式と、前記圧縮機を停止する一方、前記加熱除霜方式に比べて前記加熱部による前記蒸発器の加熱、及び、前記ドレンパンヒータへの通電を抑制する加熱抑制除霜方式とがあり、
前記制御部は、
前記除霜運転処理において、前記庫内設定温度が基準温度未満の場合は前記加熱除霜方式によって除霜する一方、前記庫内設定温度が前記基準温度以上の場合は前記加熱抑制除霜方式によって除霜し、
前記庫内設定温度が前記基準温度以上の場合に前記通電処理を実行する、請求項２に記載の冷却貯蔵庫。
【請求項４】
前記制御部は、前記通電処理において、着霜量が少ない場合は前記ドレンパンヒータに通電しない一方、着霜量が多い場合は前記ドレンパンヒータに間欠通電する、請求項１乃至請求項３のいずれか一項に記載の冷却貯蔵庫。
【請求項５】
前記物理量は前記蒸発器の着霜量との間に正の相関があるものであり、
前記制御部は、前記通電処理において、前記蒸発器の着霜量が多い場合に、前記物理量が前記第１の基準値より大きい第２の基準値以上の場合は、前記第２の基準値未満の場合に比べて通電率を大きくする、請求項１乃至請求項４のいずれか一項に記載の冷却貯蔵庫。
【請求項６】
前記物理量は前記蒸発器の着霜量との間に負の相関があるものであり、
前記制御部は、前記通電処理において、前記蒸発器の着霜量が多い場合に、前記物理量が前記第１の基準値より小さい第２の基準値未満の場合は、前記第２の基準値以上の場合に比べて通電率を大きくする、請求項１乃至請求項４のいずれか一項に記載の冷却貯蔵庫。
【請求項７】
前記物理量は、最後に前記蒸発器の除霜が完了したときからの前記扉の開閉回数、外気の温度、外気の湿度、前記圧縮機の温度、前記蒸発器の温度、及び、庫内温度のうちの少なくとも一つである、請求項１乃至請求項６のいずれか一項に記載の冷却貯蔵庫。
【請求項８】
前記蒸発器によって冷却された空気を庫内に循環させる庫内ファンを備え、
前記制御部は、前記冷却運転中に前記圧縮機を停止させた後に前記圧縮機の運転を再開するとき、初めに前記庫内ファンを回転させずに前記圧縮機を運転する予冷運転を行い、その後に前記庫内ファンを回転させる、請求項１乃至請求項７のいずれか一項に記載の冷却貯蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
冷却貯蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、圧縮機の運転／停止を切り替えて庫内温度をほぼ一定の範囲内に維持する冷却運転を行う冷却貯蔵庫が知られている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１に記載の冷却貯蔵庫は貯蔵庫の検知温度に応じて圧縮機の運転を制御することにより、貯蔵室内をほぼ設定温度に維持している。
【０００３】
また、上述した特許文献１に記載の冷却貯蔵庫は、蒸発器から滴下した除霜水や蒸発器から塊状態で溶け落ちた霜を受けるドレンパンと、ドレンパンを加熱するドレンパンヒータとを備えている。具体的には、当該冷却貯蔵庫は冷却運転中に除霜スイッチが自動的に若しくは手動で入れられると圧縮機を停止させて蒸発器を除霜するものであり、その除霜中に、蒸発器からドレンパン上に溶け落ちた霜を溶かすためにドレンパンヒータに通電している。言い換えると、当該冷却貯蔵庫は、冷却運転中はドレンパンヒータに通電しないものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−１２７６７３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、冷却貯蔵庫の扉を開閉する回数が多い場合や庫内負荷が高い場合（例えば外気の温度が高い場合）は蒸発器に多量の霜が付着することがあった。蒸発器に多量の霜が付着すると、冷却運転中に圧縮機を停止させたとき、庫内温度が上昇していく過程で蒸発器から霜が溶け落ちてドレンパン上に堆積してしまうことがある。ドレンパン上に霜が堆積するとドレンパンの温度が下がってドレンパンやその周辺に結露が生じ、その結露水が庫内収納物や庫内床に滴下することが問題となることがある。
【０００６】
本明細書では、蒸発器に多量の霜が付着した場合のドレンパンやその周辺への結露を抑制する技術を開示する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本明細書で開示する冷却貯蔵庫は、扉を有する貯蔵庫本体と、圧縮機及び蒸発器を有する冷却装置と、前記蒸発器の下方に設けられているドレンパンと、前記ドレンパンを加熱するドレンパンヒータと、前記蒸発器の着霜量との間に相関がある物理量を検出する検出部と、制御部と、を備え、前記制御部は、前記圧縮機の運転／停止を切り替えて庫内温度をほぼ一定の範囲内に維持する冷却運転を行う冷却運転処理と、前記物理量と第１の基準値とを比較して前記蒸発器の着霜量の多少を判断し、着霜量が多い場合は、前記冷却運転中に前記圧縮機を停止させているとき、前記ドレンパンヒータに通電する通電処理と、を実行する。
【０００８】
上記の冷却貯蔵庫によると、蒸発器の着霜量が多い場合は、冷却運転中に圧縮機を停止させているとき、ドレンパンヒータに通電するので、ドレンパンの温度が高くなる。ドレンパンの温度が高くなるとドレンパンが温まるのでドレンパンに結露が生じ難くなる。また、それに加えて、ドレンパン上に溶け落ちた霜を溶かすことができるので、ドレンパン上に霜が堆積することを抑制することができる。よって、蒸発器に多量の霜が付着した場合のドレンパンやその周辺への結露を抑制できる。
【０００９】
また、前記制御部は、所定の除霜開始条件が成立すると前記圧縮機を停止させて前記蒸発器を除霜する除霜運転処理を実行し、前記通電処理において、前々回の除霜から前回の除霜までの間に検出された前記物理量と前記第１の基準値とを比較して前記蒸発器の着霜量の多少を判断してもよい。
【００１０】
蒸発器に多量の霜が付着すると蒸発器を除霜しても霜を完全に溶かすことができないことがある。そのため、その後の冷却運転中に圧縮機を停止させたときに霜が溶け落ちてドレンパン上に堆積してしまう虞がある。上記の冷却貯蔵庫によると、前々回の除霜から前回の除霜までの間の着霜量が多い場合は、冷却運転中に圧縮機を停止させているとき、ドレンパンヒータに通電するので、前述したようにドレンパンに結露が生じ難くなる上、ドレンパン上に霜が堆積することを抑制することができる。このため、蒸発器に多量の霜が付着した場合のドレンパンやその周辺への結露を抑制することができる。
【００１１】
また、前記蒸発器を加熱する加熱部と、庫内設定温度の設定を受け付ける設定受付部と、を備え、前記蒸発器の除霜方式には、前記圧縮機を停止するとともに、前記加熱部によって前記蒸発器を加熱し、更に、前記ドレンパンヒータに通電する加熱除霜方式と、前記圧縮機を停止する一方、前記加熱除霜方式に比べて前記加熱部による前記蒸発器の加熱、及び、前記ドレンパンヒータへの通電を抑制する加熱抑制除霜方式とがあり、前記制御部は、前記除霜運転処理において、前記庫内設定温度が基準温度未満の場合は前記加熱除霜方式によって除霜する一方、前記庫内設定温度が前記基準温度以上の場合は前記加熱抑制除霜方式によって除霜し、前記庫内設定温度が前記基準温度以上の場合に前記通電処理を実行してもよい。
【００１２】
庫内設定温度が低い場合は庫内雰囲気（庫内温度）が低くなるため蒸発器の着霜量が多くなり、除霜中にドレンパン上に溶け落ちる霜も多くなる。このため、庫内設定温度が低い場合は加熱除霜方式によって除霜すると、蒸発器に付着した霜やドレンパン上に溶け落ちた霜をより確実に溶かすことができる。これに対し、庫内設定温度が高い場合は庫内温度が高くなるため、通常、蒸発器の着霜量は少なくなり、除霜中にドレンパン上に溶け落ちる霜も少なくなる。このため、庫内設定温度が高い場合は加熱抑制除霜方式によって除霜すると、庫内温度の上昇や消費電力を抑制することができる。
【００１３】
しかしながら、実際には、庫内設定温度が高い場合であっても蒸発器に多量の霜が付着することがあった。庫内設定温度が高い場合は加熱抑制除霜方式によって除霜するので、蒸発器に多量の霜が付着すると除霜しても霜を完全に溶かすことができず、その後の冷却運転中に圧縮機を停止させたときに霜が溶け落ちてドレンパン上に堆積してしまう虞がある。また、加熱抑制除霜方式では除霜中にドレンパンヒータに通電しないので、蒸発器に多量の霜が付着すると除霜中に多量の霜が溶け落ちてそのままドレンパン上に堆積してしまう虞がある。
【００１４】
ところで、庫内設定温度が高い場合であっても加熱除霜方式によって除霜すればドレンパン上に霜が堆積してしまうことを抑制できる。しかしながら、そのようにすると、蒸発器に付着した霜が少ない場合に除霜中に庫内温度が上昇してしまう上、消費電力が増えてしまうという問題がある。
【００１５】
上記の冷却貯蔵庫によると、庫内設定温度が基準温度以上の場合（すなわち加熱抑制除霜方式によって除霜する場合）に、前々回の除霜から前回の除霜までの間の着霜量が多い場合は、冷却運転中に圧縮機を停止させているとき、ドレンパンヒータに通電するので、庫内設定温度が高いにもかかわらず蒸発器に多量の霜が付着した場合のドレンパンやその周辺への結露を、庫内温度の上昇や消費電力を抑制しつつ抑制することができる。
【００１６】
また、前記制御部は、前記通電処理において、着霜量が少ない場合は前記ドレンパンヒータに通電しない一方、着霜量が多い場合は前記ドレンパンヒータに間欠通電してもよい。
【００１７】
上記の冷却貯蔵庫によると、着霜量が少ない場合は、冷却運転中に圧縮機を停止させているとき、ドレンパンヒータに通電しないので庫内温度の上昇や消費電力を抑制できる。また、着霜量が多い場合は、冷却運転中に圧縮機を停止させているとき、ドレンパンヒータに間欠通電するので、連続通電する場合に比べて庫内温度の上昇や消費電力を抑制できる。
【００１８】
また、前記物理量は前記蒸発器の着霜量との間に正の相関があるものであり、前記制御部は、前記通電処理において、前記蒸発器の着霜量が多い場合に、前記物理量が前記第１の基準値より大きい第２の基準値以上の場合は、前記第２の基準値未満の場合に比べて通電率を大きくしてもよい。
【００１９】
上記の冷却貯蔵庫によると、蒸発器の着霜量が多い場合に、庫内温度の上昇や消費電力の抑制と、ドレンパンやその周辺への結露の抑制との調和を図ることができる。
【００２０】
また、前記物理量は前記蒸発器の着霜量との間に負の相関があるものであり、前記制御部は、前記通電処理において、前記蒸発器の着霜量が多い場合に、前記物理量が前記第１の基準値より小さい第２の基準値未満の場合は、前記第２の基準値以上の場合に比べて通電率を大きくしてもよい。
【００２１】
上記の冷却貯蔵庫によると、蒸発器の着霜量が多い場合に、庫内温度の上昇や消費電力の抑制と、ドレンパンやその周辺への結露の抑制との調和を図ることができる。
【００２２】
また、前記物理量は、最後に前記蒸発器の除霜が完了したときからの前記扉の開閉回数、外気の温度、外気の湿度、前記圧縮機の温度、前記蒸発器の温度、及び、庫内温度のうちの少なくとも一つであってもよい。
【００２３】
これらの物理量を用いると、蒸発器の着霜量の多少を間接的に判断することができる。
【００２４】
また、前記蒸発器によって冷却された空気を庫内に循環させる庫内ファンを備え、前記制御部は、前記冷却運転中に前記圧縮機を停止させた後に前記圧縮機の運転を再開するとき、初めに前記庫内ファンを回転させずに前記圧縮機を運転する予冷運転を行い、その後に前記庫内ファンを回転させてもよい。
【００２５】
圧縮機の運転を再開するとき、直ぐに庫内ファンを回転させると、蒸発器の温度が上昇していることにより、庫内に温かい空気が供給されてしまう虞がある。予冷運転を行うと蒸発器の温度が低下するので、庫内ファンを回転させたときに直ぐに冷たい空気を庫内に供給することができ、庫内温度の上昇を抑制できる。
【発明の効果】
【００２６】
本明細書で開示する冷却貯蔵庫によれば、蒸発器に多量の霜が付着した場合のドレンパンやその周辺への結露を抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】実施形態に係る冷却貯蔵庫の斜視図であって、断熱箱体の一部をカットした状態の斜視図
【図２】冷却装置の回路図
【図３】室内機の模式図
【図４】冷却貯蔵庫の電気的構成を示すブロック図
【図５】冷却運転、及び、加熱抑制除霜方式によって除霜する場合の冷却運転中のドレンパンヒータへの通電を説明するためのグラフ
【図６】加熱除霜方式を説明するためのグラフ
【図７】加熱抑制除霜方式を説明するためのグラフ
【図８】加熱抑制除霜方式によって除霜する場合の冷却運転中のドレンパンヒータへの通電を説明するための模式図
【発明を実施するための形態】
【００２８】
＜実施形態＞
本実施形態を図１ないし図８に基づいて説明する。
【００２９】
（１）プレハブ式冷蔵庫の構成
図１を参照して、本実施形態に係る冷却貯蔵庫としてのプレハブ式冷蔵庫１の構成について説明する。プレハブ式冷蔵庫１は図示しない開口を有する断熱箱体１１とその開口を開閉する断熱扉１２とを有する貯蔵庫本体１３を備えている。断熱箱体１１は複数の断熱パネルを箱状に組み立てることによって構成されたものである。断熱扉１２は扉の一例である。
【００３０】
貯蔵庫本体１３の天井の上面にはプレハブ式冷蔵庫１を制御する制御部２６（図４参照）が収容された筐体が取り付けられている。また、貯蔵庫本体１３の正面左側には操作部１４が設けられている。操作部１４は設定受付部の一例である。また、貯蔵庫本体１３の天井の下面には冷却装置３０（図２参照）を構成する室内機３０Ａが取り付けられている。
【００３１】
図２に示すように、プレハブ式冷蔵庫１は室内機３０Ａと室外機３０Ｂとからなる冷却装置３０を備えている。室内機３０Ａと室外機３０Ｂとは冷媒配管２１によって循環接続されている。室内機３０Ａにはキャピラリチューブ（あるいは膨張弁）３１、蒸発器１５、庫内ファン１６、庫内温度センサ２２、蒸発器温度センサ３２などが収容されている。一方、室外機３０Ｂには圧縮機１８、凝縮器１９、凝縮器ファン２０などが収容されている。
【００３２】
（２）室内機の構成
次に、図３を参照して、室内機３０Ａの構成についてより具体的に説明する。室内機３０Ａは蒸発器１５、庫内ファン１６、庫内温度センサ２２、ドレンパン２３、除霜ヒータ２４、ドレンパンヒータ２５、蒸発器温度センサ３２などを備えて構成されている。
蒸発器１５は低温・低圧の冷媒と庫内空気との熱交換を行うものであり、複数の平行に配列された板状の冷却フィンを貫通するように図示しない冷媒管が多重に折り返されている。
【００３３】
庫内ファン１６は蒸発器１５によって冷却された空気を庫内に循環させるものである。庫内ファン１６が回転すると庫内の空気が蒸発器１５に向かって送風され、蒸発器１５によって冷却されて庫内に吹き出される。なお、図３では庫内ファン１６が一つしか示されていないが、室内機３０Ａには二つの庫内ファン１６が紙面垂直方向に並んで配置されている。
【００３４】
庫内温度センサ２２は庫内温度を検出するためのものであり、庫内ファン１６と蒸発器１５との間に設けられている。
蒸発器温度センサ３２は蒸発器１５の温度を検出するものであり、蒸発器１５の冷却フィンに取り付けられている。
【００３５】
ドレンパン２３は蒸発器１５に付着した霜が溶けた水である除霜水や蒸発器１５から塊状態で溶け落ちた霜を受けるためのものである。ドレンパン２３は底面が傾いた姿勢で取り付けられており、底面の下り方向奥側に形成されている排水口２３Ａに図示しないドレンホースが接続されている。ドレンホースは庫外に導出されており、ドレンパン２３によって受けられた除霜水やドレンパン２３上に溶け落ちた霜が溶けた除霜水はドレンホースによって庫外に排出される。
【００３６】
除霜ヒータ２４は蒸発器１５に付着した霜を溶かすためのものであり、冷却フィンの下に取り付けられている。除霜ヒータ２４は加熱部の一例である。なお、本実施形態では除霜ヒータ２４によって蒸発器１５を加熱する場合を例に説明するが、蒸発器１５にホットガスを供給することによって加熱してもよい。
ドレンパンヒータ２５はドレンパン２３上に塊状態で溶け落ちた霜を溶かすためのものであり、ドレンパン２３の上面に取り付けられている。
【００３７】
（３）プレハブ式冷蔵庫の電気的構成
次に、図４を参照して、プレハブ式冷蔵庫１の電気的構成について説明する。前述したようにプレハブ式冷蔵庫１は制御部２６を備えている。制御部２６には操作部１４、圧縮機１８、庫内ファン１６、庫内温度センサ２２、蒸発器温度センサ３２、除霜ヒータ２４、ドレンパンヒータ２５、断熱扉開閉スイッチ２７などが接続されている。
【００３８】
制御部２６はＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭなどを備えている。ＣＰＵはＲＯＭに記憶されているプログラムを実行することによってプレハブ式冷蔵庫１の各部を制御する。ＲＯＭにはＣＰＵによって実行されるプログラムや制御に用いる各種の設定値などが記憶されている。ＲＡＭは制御部２６が各種の処理を実行するための主記憶装置として用いられる。なお、制御部２６はＣＰＵに替えてＦＰＧＡ（Ｆｉｅｌｄ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  Ｇａｔｅ  Ａｒｒａｙ）やＡＳＩＣ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ  Ｓｐｅｃｉｆｉｃ  Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔ）などを備えていてもよい。
【００３９】
また、制御部２６はドレンパンヒータ２５に通電する図示しないドレンパンヒータ通電部も備えている。ドレンパンヒータ通電部はドレンパンヒータ２５に連続通電することも間欠通電することも可能なものである。また、ドレンパンヒータ通電部は間欠通電する場合にドレンパンヒータ２５の通電率を変更することもできる。ここで通電率とは、ドレンパンヒータ２５に通電する通電時間と非通電時間との合計時間に対する通電時間の割合、所謂デューティ比のことである。通電時間が０の場合は通電率は０％となり、非通電時間が０の場合は通電率は１００％となる。
【００４０】
操作部１４は、ユーザが各種の設定値（庫内設定温度、ドレンパンヒータ２５の通電率、後述する基準値など）を設定するための操作ボタンや、庫内温度などのプレハブ式冷蔵庫１に関する各種の情報を表示する表示装置を備えて構成されている。なお、操作部１４はタッチパネルによって構成されてもよい。
【００４１】
断熱扉開閉スイッチ２７は断熱扉１２の開閉回数をカウントするためのものである。断熱扉開閉スイッチ２７は断熱箱体１１の開口の近傍に設けられており、断熱扉１２が開けられると制御部２６に開信号を出力する。断熱扉開閉スイッチ２７は検出部の一例である。
【００４２】
制御部２６は断熱扉開閉スイッチ２７から開信号が出力される毎にカウンタに１を加算することによって断熱扉１２の開閉回数をカウントする。そして、制御部２６は後述する加熱除霜方式や加熱抑制除霜方式による蒸発器１５の除霜が完了すると上述したカウンタを０にリセットする。つまり、断熱扉１２の開閉回数とは、最後に蒸発器１５の除霜が完了したときからの開閉回数である。
【００４３】
ここで、断熱扉１２を開閉すると湿度が高い空気が庫内に流入するため、断熱扉１２の開閉回数が多いほど蒸発器１５の着霜量が多くなる。従って断熱扉１２の開閉回数は蒸発器１５の着霜量との間に正の相関がある物理量であるといえる。
【００４４】
（４）冷却運転処理、除霜運転処理、及び、通電処理
次に、制御部２６によって実行される冷却運転処理、除霜運転処理、及び、通電処理について説明する。
【００４５】
（４−１）冷却運転処理
先ず、図５を参照して、冷却運転処理について説明する。冷却運転処理は圧縮機１８の運転／停止を切り替えることによって庫内温度をほぼ一定の範囲内に維持する冷却運転を行う処理である。
【００４６】
具体的には、制御部２６はプレハブ式冷蔵庫１の電源が投入されると、圧縮機１８の運転を開始するとともに庫内ファン１６を回転させ、庫内温度センサ２２によって所定のサンプリング時間毎に庫内温度を検出する。そして、制御部２６は、庫内温度が庫内設定温度に対して第１の温度以上低下すると圧縮機１８及び庫内ファン１６を停止させ、その後に庫内温度が庫内設定温度に対して第２の温度以上上昇すると、先ず庫内ファン１６を回転させずに圧縮機１８を運転する予冷運転を行い、一定時間（例えば９０秒）が経過すると庫内ファン１６を回転させる。これを繰り返すことによって庫内温度が庫内設定温度に対してほぼ一定の範囲内に維持される。
【００４７】
なお、ここでは冷却運転中に圧縮機１８を停止させたときに庫内ファン１６を停止させると説明したが、制御部２６は、蒸発器１５の着霜量が少ない場合（断熱扉１２の開閉回数が第１の基準値未満の場合）は、庫内の温度差を抑制するために、圧縮機１８を停止させても庫内ファン１６を回転させる。つまり、制御部２６は、蒸発器１５の着霜量が多い場合（断熱扉１２の開閉回数が第１の基準値以上の場合）は圧縮機１８を停止させたとき図５に示すように庫内ファン１６を停止させ、蒸発器１５の着霜量が少ない場合は圧縮機１８を停止させても庫内ファン１６を回転させる。
【００４８】
（４−２）除霜運転処理
ここでは先ず、蒸発器１５の除霜方式について説明する。蒸発器１５の除霜方式には図６に示す加熱除霜方式と図７に示す加熱抑制除霜方式とがある。加熱除霜方式とは、圧縮機１８を停止させるとともに、除霜ヒータ２４によって蒸発器１５を加熱し、更に、ドレンパンヒータ２５に通電することによって霜を溶かす方式である。図６に示すように、本実施形態では加熱除霜方式による除霜中は庫内ファン１６が停止される。
【００４９】
加熱抑制除霜方式とは、圧縮機１８を停止させる一方、加熱除霜方式に比べて除霜ヒータ２４による蒸発器１５の加熱、及び、ドレンパンヒータ２５への通電を抑制する方式である。具体的には、本実施形態に係る加熱抑制除霜方式は、圧縮機１８を停止させる一方、除霜ヒータ２４による蒸発器１５の加熱、及び、ドレンパンヒータ２５への通電は行わない所謂オフサイクル除霜方式である。図７に示すように、本実施形態ではオフサイクル除霜方式による除霜中は庫内ファン１６が回転される。
【００５０】
庫内設定温度が低い場合は庫内雰囲気（庫内温度）が低くなるため蒸発器１５の着霜量が多くなり、除霜中にドレンパン２３上に溶け落ちる霜も多くなる。このため、制御部２６は、庫内設定温度が基準温度未満の場合は、蒸発器１５に付着した霜やドレンパン２３上に溶け落ちた霜をより確実に溶かすために、加熱除霜方式によって除霜する。これに対し、庫内設定温度が高い場合は庫内温度が高くなるため、通常、蒸発器１５の着霜量は少なくなり、除霜中にドレンパン２３上に溶け落ちる霜も少なくなる。このため、制御部２６は、庫内設定温度が基準温度以上の場合は、庫内温度の上昇や消費電力を抑制するために、オフサイクル除霜方式によって除霜する。以下、具体的に説明する。
【００５１】
制御部２６は、冷却運転中に次に説明する除霜開始条件が成立すると、庫内設定温度と基準温度とを比較して加熱除霜方式によって除霜するかオフサイクル除霜方式によって除霜するかを判断し、いずれか判断した除霜方式によって蒸発器１５の除霜を開始する。ここで除霜開始条件とは、具体的には「最後に蒸発器１５の除霜が完了したときから一定時間が経過したこと」、「予め設定されている時刻に達したこと」などである。なお、除霜開始条件はこれらに限定されるものではなく、適宜に設定可能である。
【００５２】
そして、制御部２６は、蒸発器温度センサ３２によって所定のサンプリング時間ごとに蒸発器１５の温度を検出し、蒸発器１５の温度が除霜完了温度に達すると除霜運転を終了して冷却運転に移行する。なお、除霜の完了を判断する方法はこれに限られるものではない。例えば庫内温度が所定の温度まで上昇したら除霜が完了したと判断してもよいし、一定時間が経過したら除霜が完了したと判断してもよい。
【００５３】
（４−３）通電処理
次に、図５及び図８を参照して、庫内設定温度が基準温度以上の場合（すなわちオフサイクル除霜方式によって除霜する場合）の、冷却運転中のドレンパンヒータ２５への通電について説明する。
制御部２６は、オフサイクル除霜方式によって除霜する場合は、前々回の除霜から前回の除霜までの間に検出された断熱扉１２の開閉回数と第１の基準値とを比較して蒸発器１５の着霜量の多少を判断し、着霜量が多い場合は、冷却運転中に圧縮機１８を停止させているとき、ドレンパンヒータ２５に通電する。以下、具体的に説明する。
【００５４】
先ず、着霜量の多少を判断する処理について説明する。制御部２６は、断熱扉１２が開かれて断熱扉１２の開閉回数に１を加算する毎に、断熱扉１２の開閉回数と第１の基準値とを比較する。そして、制御部２６は、断熱扉１２の開閉回数が第１の基準値に達した場合は着霜量が多いと判断し、ドレンパンヒータ２５に間欠通電することを示すフラグをオンにする。
【００５５】
そして、制御部２６は、その後にオフサイクル除霜方式による除霜を行った後、冷却運転中に圧縮機１８を停止させたとき、図８に示すように、前述したフラグがオンであるか否か（断熱扉１２の開閉回数が第１の基準値以上であるか否か）を判断する。言い換えると、制御部２６は、前々回の除霜から前回の除霜までの間の着霜量の多少を判断する。
【００５６】
そして、制御部２６は、フラグがオフの場合（断熱扉１２の開閉回数が第１の基準値未満の場合）は、図５に示すように、圧縮機１８の停止中にドレンパンヒータ２５に通電しない。一方、制御部２６は、フラグがオンの場合（断熱扉１２の開閉回数が第１の基準値以上の場合）は、図５に示すように、圧縮機１８の停止中にドレンパンヒータ２５に間欠通電する。言い換えると、制御部２６は、蒸発器１５の着霜量が多い場合（フラグがオンの場合）は、着霜量が少ない場合（フラグがオフの場合）に比べてドレンパンヒータ２５の通電率を大きくする。
【００５７】
より具体的には、図８に示すように、制御部２６は、フラグがオンの場合（断熱扉１２の開閉回数が第１の基準値以上の場合）は、更に、断熱扉１２の開閉回数と第２の基準値（＞第１の基準値）とを比較する。そして、制御部２６は、断熱扉１２の開閉回数が第２の基準値以上の場合は着霜量が非常に多いと判断し、第２の基準値未満の場合に比べて通電率を大きくする。
【００５８】
ここで、通電率は、非通電時間を変更せずに通電時間を長くすることによって大きくしてもよいし、通電時間を変更せずに非通電時間を短くすることによって大きくしてもよいし、通電時間を長くし、且つ、非通電時間を短くすることによって大きくしてもよい。
【００５９】
（５）実施形態の効果
以上説明したプレハブ式冷蔵庫１によると、蒸発器１５の着霜量の多少を判断し、着霜量が多い場合は、冷却運転中に圧縮機１８を停止させているとき、ドレンパンヒータ２５に通電するので、ドレンパン２３の温度が高くなる。ドレンパン２３の温度が高くなるとドレンパン２３が温まるのでドレンパン２３に結露が生じ難くなる。また、それに加えて、ドレンパン２３上に溶け落ちた霜を溶かすことができるので、ドレンパン２３上に霜が堆積することを抑制することができる。よって、蒸発器１５に多量の霜が付着した場合のドレンパン２３やその周辺への結露を抑制できる。
【００６０】
更に、プレハブ式冷蔵庫１によると、前々回の除霜から前回の除霜までの間に検出された断熱扉１２の開閉回数と第１の基準値とを比較して蒸発器１５の着霜量の多少を判断する。蒸発器１５に多量の霜が付着すると蒸発器１５を除霜しても霜を完全に溶かすことができないことがある。そのため、その後の冷却運転中に圧縮機１８を停止させたときに霜が溶け落ちてドレンパン２３上に堆積してしまう虞がある。プレハブ式冷蔵庫１によると、前々回の除霜から前回の除霜までの間の着霜量が多い場合は、冷却運転中に圧縮機１８を停止させているとき、ドレンパンヒータ２５に通電するので、前述したようにドレンパン２３に結露が生じ難くなる上、ドレンパン２３上に霜が堆積することを抑制することができる。このため、蒸発器１５に多量の霜が付着した場合のドレンパン２３やその周辺への結露を抑制することができる。
【００６１】
更に、プレハブ式冷蔵庫１によると、庫内設定温度が基準温度未満の場合は加熱除霜方式によって除霜する一方、庫内設定温度が基準温度以上の場合はオフサイクル除霜方式によって除霜し、庫内設定温度が基準温度以上の場合に通電処理を実行するので、庫内設定温度が高いにもかかわらず蒸発器１５に多量の霜が付着した場合のドレンパン２３やその周辺への結露を、庫内温度の上昇や消費電力を抑制しつつ抑制できる。
【００６２】
更に、プレハブ式冷蔵庫１によると、着霜量が少ない場合は、冷却運転中に圧縮機１８を停止させているとき、ドレンパンヒータ２５に通電しないので、庫内温度の上昇や消費電力を抑制できる。また、着霜量が多い場合は、冷却運転中に圧縮機１８を停止させているとき、ドレンパンヒータ２５に間欠通電するので、連続通電する場合に比べて庫内温度の上昇や消費電力を抑制できる。
【００６３】
更に、プレハブ式冷蔵庫１によると、着霜量が多い場合（断熱扉１２の開閉回数が第１の基準値以上の場合）に、着霜量が非常に多いという程ではない場合（断熱扉１２の開閉回数が第２の基準値未満の場合）は、着霜量が非常に多い場合（物理量が第２の基準値以上の場合）に比べて通電率を小さくするので、庫内温度の上昇や消費電力を抑制できる。一方、着霜量が非常に多い場合は、着霜量が非常に多いという程ではない場合に比べて通電率を大きくするので、ドレンパン２３やその周辺への結露をより確実に抑制できる。つまり、プレハブ式冷蔵庫１によると、蒸発器１５の着霜量が多い場合に、庫内温度の上昇や消費電力の抑制と、ドレンパン２３やその周辺への結露の抑制との調和を図ることができる。
【００６４】
更に、プレハブ式冷蔵庫１によると、物理量は、最後に蒸発器１５の除霜が完了したときからの断熱扉１２の開閉回数である。断熱扉１２の開閉回数を用いると、蒸発器１５の着霜量の多少を間接的に判断することができる。
【００６５】
更に、プレハブ式冷蔵庫１によると、冷却運転中に圧縮機を停止させた後に圧縮機１８の運転を再開するとき、初めに庫内ファン１６を回転させずに圧縮機１８を運転する予冷運転を行い、その後に庫内ファン１６を回転させる。圧縮機１８の運転を再開するとき、直ぐに庫内ファン１６を回転させると、蒸発器１５の温度が上昇していることにより、庫内に温かい空気が供給されてしまう虞がある。予冷運転を行うと蒸発器１５の温度が低下するので、庫内ファンを回転させたときに直ぐに冷たい空気を庫内に供給することができ、庫内温度の上昇を抑制できる。
【００６６】
更に、プレハブ式冷蔵庫１によると、操作部１４によってドレンパンヒータ２５の通電率の設定を受け付けるので、庫内収納物などに応じて適切な通電率を設定することができる。
【００６７】
＜実施形態２＞
次に、実施形態２を説明する。実施形態２に係る制御部２６は、オフサイクル除霜方式による除霜が完了した後、冷却運転中に圧縮機１８を停止させた回数が所定回数（例えば３回）に達するまでは、前々回の除霜から前回の除霜までの間の着霜量の多少によらず、冷却運転中に圧縮機１８を停止させているとき、ドレンパンヒータ２５に通電する。そして、制御部２６は、圧縮機１８を停止させた回数が所定回数に達した以降は、実施形態１と同様に、前述したフラグがオンであるか否かを判断し、オンの場合（すなわち前々回の除霜から前回の除霜までの間の着霜量が多い場合）は、冷却運転中に圧縮機１８を停止させているとき、ドレンパンヒータ２５に通電する。
【００６８】
前述したように、蒸発器１５に多量の霜が付着した場合はオフサイクル除霜方式では霜が完全には溶けないことがある。溶け切らずに蒸発器１５に付着している霜は、除霜が完了した後、早い段階でドレンパン２３上に溶け落ちる可能性が高い。このため、オフサイクル除霜方式による除霜が完了した後、圧縮機１８を停止させた回数が所定回数に達するまでは、冷却運転中に圧縮機１８を停止させているとき、着霜量の多少によらずドレンパンヒータ２５に通電するようにすると、ドレンパン２３上に溶け落ちた霜を溶かすことができる。
【００６９】
一方、圧縮機１８を停止させた回数が所定回数に達した以降は着霜量の多少を判断するようにすると、着霜量が少ないにも関わらずドレンパンヒータ２５に通電してしまわないようにすることができるので、庫内温度の上昇や消費電力を抑制できる。
【００７０】
＜関連技術＞
次に、本発明の関連技術について説明する。
従来、庫内設定温度と基準温度とを比較し、庫内設定温度が基準温度未満の場合は加熱除霜方式によって蒸発器１５を除霜する一方、庫内設定温度が基準温度以上の場合はオフサイクル除霜方式によって除霜する冷却貯蔵庫が知られている。
【００７１】
しかしながら、庫内設定温度が高い場合であっても、冷却貯蔵庫の断熱扉１２の開閉回数が多い場合や庫内負荷が高い場合は蒸発器１５に多量の霜が付着することがある。その場合、オフサイクル除霜方式では蒸発器１５を完全に除霜できず除霜不良となる虞がある。また、その場合、オフサイクル除霜方式ではエンドプレートや冷媒配管に付着した霜が溶けない場合があり、霜が成長し続けた結果、該当箇所の外装部分が局部的に冷えて結露したり、冷媒配管が変形したりしてしまう虞がある。
【００７２】
そこで、本関連技術に係る冷却貯蔵庫は、庫内設定温度が基準温度以上の場合は、蒸発器１５の着霜量との間に相関がある物理量と基準値とを比較して着霜量の多少を判断し、着霜量が少ない場合はオフサイクル除霜方式によって除霜する一方、着霜量が多い場合は庫内設定温度が基準温度以上であっても加熱除霜方式によって除霜する。
【００７３】
以上説明した本関連技術に係るプレハブ式冷蔵庫によると、庫内設定温度が基準温度以上の場合であっても蒸発器１５の着霜量が多い場合は加熱除霜方式によって除霜するので、蒸発器１５の除霜不良を抑制できる。また、加熱除霜方式によって除霜するとエンドプレートや冷媒配管に付着した霜も除霜ヒータ２４の熱によって溶けるので、結露水の滴下や冷媒配管の変形を抑制できる。一方、着霜量が少ない場合はオフサイクル除霜方式によって除霜することにより、除霜ヒータ２４への通電による庫内温度の上昇や消費電力の増加を抑制できる。
【００７４】
＜他の実施形態＞
本明細書によって開示される技術は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本明細書によって開示される技術的範囲に含まれる。
【００７５】
（１）上記実施形態では蒸発器１５の着霜量との間に正の相関がある物理量として断熱扉１２の開閉回数を例に説明した。しかしながら、物理量は断熱扉１２の開閉回数に限定されるものではない。例えば物理量は外気の温度や外気の湿度であってもよい。外気の温度や湿度が高いと蒸発器１５の着霜量も多くなるからである。なお、物理量として外気の温度や外気の湿度を用いる場合は、それらを検出するセンサが検出部の一例である。
【００７６】
（２）上記実施形態では蒸発器１５の着霜量との間に正の相関がある物理量を例に説明したが、負の相関がある物理量であってもよい。例えば物理量は圧縮機１８の温度であってもよい。蒸発器１５の着霜量が多くなると熱交換が少なくなり、冷媒温度が下がって圧縮機１８の温度が低下する。このため圧縮機１８の温度は蒸発器１５の着霜量との間に負の相関がある物理量であるといえる。また、負の相関がある物理量は蒸発器１５の温度や庫内温度であってもよい。
蒸発器１５の着霜量との間に負の相関がある物理量を用いる場合は、物理量が第１の基準値未満の場合に着霜量が多いと判断すればよい。なお、物理量として圧縮機１８の温度、蒸発器１５の温度、あるいは庫内温度を用いる場合は、それらを検出するセンサが検出部の一例である。
【００７７】
（３）上記実施形態では物理量として断熱扉１２の開閉回数のみを用いる場合を例に説明した。これに対し、互いに異なる複数の物理量を用いてもよい。例えば、互いに異なる複数の物理量にそれぞれその物理量に対応する第１の基準値を設定し、いずれか一つの物理量が当該物理量に対応する第１の基準値以上の場合は着霜量が多いと判断してもよい。
【００７８】
（４）上記実施形態では断熱扉１２の開閉回数が第１の基準値未満の場合はドレンパンヒータ２５に通電しないが、第１の基準値未満の場合は第１の基準値以上の場合に比べて通電率を小さくして間欠通電してもよい。
【００７９】
（５）上記実施形態では断熱扉１２の開閉回数が第１の基準値以上の場合はドレンパンヒータ２５に間欠通電しているが、第１の基準値以上の場合は連続通電してもよい。
【００８０】
（６）上記実施形態では断熱扉の開閉回数が第２の基準値以上の場合もドレンパンヒータ２５に間欠通電しているが、第２の基準値以上の場合は連続通電してもよい。
【００８１】
（７）上記実施形態では断熱扉１２の開閉回数が第１の基準値以上である場合に、第２の基準値以上であるか否かによって通電率を異ならせているが、第１の基準値以上である場合は常に同じ通電率で通電してもよい。
【００８２】
（８）上記実施形態では基準値として第１の基準値と第２の基準値とを例に説明したが、基準値は３つ以上であってもよい。例えば第１の基準値と第２の基準値との間に一つ以上の互いに異なる第３の基準値が設定されていてもよい。そして、各第３の基準値について、物理量が当該第３の基準値以上の場合は当該第３の基準値未満の場合に比べてドレンパンヒータ２５に間欠通電するときの通電率を大きくしてもよい。このようにすると、通電率を着霜量に応じてより極め細かく制御することができる。蒸発器１５の着霜量との間に負の相関がある物理量を用いる場合についても同様である。また、一つ以上の第３の基準値をユーザが任意に設定できるようにしてもよい。
【００８３】
（９）上記実施形態では加熱除霜方式とオフサイクル除霜方式との両方が可能な冷却貯蔵庫を例に説明したが、冷却貯蔵庫はオフサイクル除霜方式による除霜のみを行うものであってもよい。
【００８４】
（１０）上記実施形態ではオフサイクル除霜方式によって除霜する場合に着霜量の多少を判断しているが、加熱除霜方式によって除霜する場合も着霜量の多少を判断するようにしてもよい。加熱除霜方式によって除霜する場合はドレンパンヒータ２５に通電するので通常は霜が堆積しないが、着霜量が多い場合は溶け切らないことも考えられるからである。
【００８５】
（１１）上記実施形態では前々回の除霜から前回の除霜までの間に検出された断熱扉１２の開閉回数と第１の基準値とを比較して着霜量の多少を判断しているが、冷却運転中に圧縮機１８を停止させたとき、前回の除霜が完了したときから現在までの断熱扉１２の開閉回数と第１の基準値とを比較して着霜量の多少を判断してもよい。そして、着霜量が多い場合は、圧縮機１８を停止させている間、ドレンパンヒータ２５に通電するようにしてもよい。前回の除霜が完了したときから現在までの断熱扉１２の開閉回数が第１の基準値以上の場合は、その時点で既に蒸発器１５に多量の霜が付着している可能性があり、冷却運転中に圧縮機１８を停止させたときに溶け落ちる可能性があるからである。
【００８６】
なお、上述した例では冷却運転中に圧縮機１８を停止させたタイミングで着霜量の多少を判断する場合を例に説明したが、着霜量の多少を判断するタイミングはこれに限られない。例えば、前回の除霜が完了した後、冷却運転中の予め設定されている任意の時刻に達したタイミングで判断してもよいし、単位時間ごとに判断してもよい。なお、単位時間ごとに判断する場合は、当該単位時間あたりの断熱扉１２の開閉回数（すなわち断熱扉１２の開閉頻度）と所定の基準値とを比較して着霜量の多少を判断してもよい。
【００８７】
また、上述した例では、冷却運転中に圧縮機１８を停止させたとき、実際に蒸発器１５に付着している霜が多い場合（断熱扉１２の開閉回数が第１の基準値以上の場合）のみドレンパンヒータ２５に通電する場合を例に説明した。これに対し、蒸発器１５に多量の霜が付着すると予想される場合は、結露を予防する意味で、付着している霜がまだ少ない状態で早めにドレンパンヒータ２５に通電してもよい。例えば、庫内の湿度が高い場合や断熱扉１２の開閉頻度が多い場合は多量の霜が付着すると予想されるので、冷却運転中に圧縮機１８を停止させたとき、断熱扉１２の開閉回数が第１の基準値未満であってもドレンパンヒータ２５に通電するようにしてもよい。
【００８８】
（１２）上記実施形態では加熱抑制除霜方式としてオフサイクル除霜方式を例に説明したが、加熱抑制除霜方式は加熱除霜方式に比べて除霜ヒータ２４による蒸発器１５の加熱、及び、ドレンパンヒータ２５への通電が抑制される方式であればよく、オフサイクル除霜方式に限られない。例えば、加熱抑制除霜方式はオフサイクル除霜方式を基本に蒸発器１５を僅かに加熱したり、あるいはドレンパンヒータ２５に僅かに通電したりする方式であってもよい。
【００８９】
（１３）上記実施形態では冷却貯蔵庫としてプレハブ式冷蔵庫１を例に説明したが、冷却貯蔵庫は室内に設置される冷蔵庫、冷凍庫、冷凍冷蔵庫などであってもよい。
【符号の説明】
【００９０】
１・・・プレハブ式冷蔵庫（冷却貯蔵庫）、１２・・・断熱扉、１３・・・貯蔵庫本体、１４・・・操作部、１５・・・蒸発器、１６・・・庫内ファン、１８・・・圧縮機、２３・・・ドレンパン、２４・・・除霜ヒータ、２５・・・ドレンパンヒータ、２６・・・制御部、２７・・・断熱扉開閉スイッチ（検出部）、３０・・・冷却装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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