(57)【要約】【課題】カードモジュールの挿入及び排出の際に、カードモジュールが端子に引掛ることがなく信頼性が高くなるようにする。【解決手段】一面に電極パッドを備えるカードモジュールが挿入されるカード用コネクタ１であって、前記カードモジュールの電極パッドと接触する端子５１が配設された端子保持部を含むハウジング１１を備え、前記端子５１は、前記端子保持部に保持された基部と、該基部から、平面視において、前記カードモジュールの挿入方向に対して横向きに延出するカンチレバー状の腕部と、該腕部の自由端に位置する頂部５１ｃの両側から、平面視において、前記腕部の延出方向に対して斜め後方に延出する一対のガイド部とを含み、各ガイド部の自由端であるガイド先端部は、前記端子保持部の上面より下方かつ下面より上方に位置する。【選択図】図１
2017045678.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）一面に電極パッドを備えるカードモジュールが挿入されるカード用コネクタであって、
（ｂ）前記カードモジュールの電極パッドと接触する端子が配設された端子保持部を含むハウジングを備え、
（ｃ）前記端子は、前記端子保持部に保持された基部と、該基部から、平面視において、前記カードモジュールの挿入方向に対して横向きに延出するカンチレバー状の腕部と、該腕部の自由端に位置する頂部の両側から、平面視において、前記腕部の延出方向に対して斜め後方に延出する一対のガイド部とを含み、
（ｄ）各ガイド部の自由端であるガイド先端部は、前記端子保持部の上面より下方かつ下面より上方に位置することを特徴とするカード用コネクタ。
【請求項２】
前記一対のガイド部の一方は、平面視において、前記頂部に近付くほど前記カードモジュールの挿入方向前方に近付くように傾斜し、前記一対のガイド部の他方は、平面視において、前記頂部に近付くほど前記カードモジュールの挿入方向後方に近付くように傾斜している請求項１に記載のカード用コネクタ。
【請求項３】
前記腕部は、側面視において曲率中心が上方に位置するような曲面を有する湾曲した形状である湾曲部と、該湾曲部の先端に接続され、前記頂部を含み、前記端子保持部の上面より上方に位置する前方部とを含み、
各ガイド部は、前記頂部に接続されたガイド上端部と、前記腕部の前方部に対して傾斜し、前記ガイド上端部と前記ガイド先端部とを連結するガイド傾斜部とを含み、該ガイド傾斜部は、前記端子保持部の上面より上方に位置する部分を含む請求項１又は２に記載のカード用コネクタ。
【請求項４】
平面視において、前記基部は前記カードモジュールの挿入方向に延在する帯板状の部材であり、前記腕部は前記基部から前記カードモジュールの挿入方向に対して横向きに延出する帯板状の部材であり、各ガイド部は前記頂部から前記腕部の延出方向に対して斜め後方に延出する帯板状の部材である請求項１〜３のいずれか１項に記載のカード用コネクタ。
【請求項５】
前記頂部が下方に変位しても、前記ガイド先端部は、前記端子保持部の上面より下方かつ下面より上方に位置する請求項１〜３のいずれか１項に記載のカード用コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カード用コネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、携帯電話機等の電子機器においては、ＳＩＭ（Ｓｕｂｓｃｒｉｂｅｒ  Ｉｄｅｎｔｉｔｙ  Ｍｏｄｕｌｅ）カード等の各種カードを利用するために、カード用コネクタを備えている。
【０００３】
近年、電子機器の小型化に伴って、カード及びカード用コネクタも小型化し、さらに、カード用コネクタが備える端子も小型化している。そこで、小型であっても弾性的な変位量が十分大きくなるように、三角形状の端子を備えるカード用コネクタが提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
図８は従来のカード用コネクタを示す図である。
【０００５】
図において、８１１は、絶縁性の樹脂材料から成るカード用コネクタのハウジングである。そして、該ハウジング８１１の底壁には、合計６つの端子８５１が、３つずつ２列に並ぶように、配設されている。また、各端子８５１は、全体として二等辺三角形状を有し、二等辺三角形の頂点に位置する接触部８５１ｃと、一対の辺に相当する一対の腕部８５１ｂと、各腕部８５１ｂの基端に接続され、少なくとも一部がハウジング８１１の底壁に埋込まれて支持される基部８５１ａとを備える。
【０００６】
さらに、各端子８５１は、カードが挿入される前の状態では、側面視において、接触部８５１ｃがハウジング８１１の底壁の上方に位置し、腕部８５１ｂが基部８５１ａから接触部８５１ｃに向けて、斜め上方に直線的に延出している。なお、接触部８５１ｃは、上方に向けて膨出するように湾曲した形状を有する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１０−１６１０１２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、前記従来のカード用コネクタにおいて、各端子８５１は二等辺三角形の頂点に相当する接触部８５１ｃが図８における上方を向くように配設されている、すなわち、各端子８５１はカードの挿入方向を向いている。そのため、カードをスムーズに挿入することはできるが、カードを排出する際に、カードの下面に不可避的に存在する凹凸の凸部が接触部８５１ｃに引掛り、端子８５１が損傷を受ける可能性がある。
【０００９】
本発明は、前記従来のカード用コネクタの問題点を解決して、カードモジュールの挿入及び排出の際に、カードモジュールが端子に引掛ることがなく信頼性の高いカード用コネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
そのために、本発明のカード用コネクタにおいては、一面に電極パッドを備えるカードモジュールが挿入されるカード用コネクタであって、前記カードモジュールの電極パッドと接触する端子が配設された端子保持部を含むハウジングを備え、前記端子は、前記端子保持部に保持された基部と、該基部から、平面視において、前記カードモジュールの挿入方向に対して横向きに延出するカンチレバー状の腕部と、該腕部の自由端に位置する頂部の両側から、平面視において、前記腕部の延出方向に対して斜め後方に延出する一対のガイド部とを含み、各ガイド部の自由端であるガイド先端部は、前記端子保持部の上面より下方かつ下面より上方に位置する。
【００１１】
本発明の他のカード用コネクタにおいては、さらに、前記一対のガイド部の一方は、平面視において、前記頂部に近付くほど前記カードモジュールの挿入方向前方に近付くように傾斜し、前記一対のガイド部の他方は、平面視において、前記頂部に近付くほど前記カードモジュールの挿入方向後方に近付くように傾斜している。
【００１２】
本発明の更に他のカード用コネクタにおいては、さらに、前記腕部は、側面視において曲率中心が上方に位置するような曲面を有する湾曲した形状である湾曲部と、該湾曲部の先端に接続され、前記頂部を含み、前記端子保持部の上面より上方に位置する前方部とを含み、各ガイド部は、前記頂部に接続されたガイド上端部と、前記腕部の前方部に対して傾斜し、前記ガイド上端部と前記ガイド先端部とを連結するガイド傾斜部とを含み、該ガイド傾斜部は、前記端子保持部の上面より上方に位置する部分を含む。
【００１３】
本発明の更に他のカード用コネクタにおいては、さらに、平面視において、前記基部は前記カードモジュールの挿入方向に延在する帯板状の部材であり、前記腕部は前記基部から前記カードモジュールの挿入方向に対して横向きに延出する帯板状の部材であり、各ガイド部は前記頂部から前記腕部の延出方向に対して斜め後方に延出する帯板状の部材である。
【００１４】
本発明の更に他のカード用コネクタにおいては、さらに、前記頂部が下方に変位しても、前記ガイド先端部は、前記端子保持部の上面より下方かつ下面より上方に位置する。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、カードモジュールの挿入及び排出の際に、カードモジュールが端子に引掛ることがないので、高い信頼性を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施の形態におけるカード用コネクタの斜視図であって、（ａ）はシェルを取付けた状態を示す図、（ｂ）はシェルを取外した状態を示す図である。
【図２】本発明の実施の形態におけるカード用コネクタの分解図である。
【図３】本発明の実施の形態におけるシェルを取外した状態のカード用コネクタの上面図である。
【図４】本発明の実施の形態における端子の部分拡大図であって、（ａ）は図３におけるＡ−Ａ矢視断面図、（ｂ）は図３におけるＢ−Ｂ矢視断面図である。
【図５】本発明の実施の形態におけるカード用コネクタの端子とカードとの接触状態の変化を説明する第１の図であって、（ａ）〜（ｄ）は各段階での図３におけるＡ−Ａ矢視断面図である。
【図６】本発明の実施の形態におけるカード用コネクタの端子とカードとの接触状態の変化を説明する第２の図であって、（ａ）〜（ｄ）は各段階での図３におけるＢ−Ｂ矢視断面図である。
【図７】本発明の実施の形態におけるカード用コネクタの端子の第１及び第２の例を示す図であって、（ａ−１）〜（ａ−３）及び（ｂ−１）〜（ｂ−３）は第１及び第２の例の部分上面図、部分前面図及び部分側面図である。
【図８】従来のカード用コネクタを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１８】
図１は本発明の実施の形態におけるカード用コネクタの斜視図、図２は本発明の実施の形態におけるカード用コネクタの分解図である。なお、図１において、（ａ）はシェルを取付けた状態を示す図、（ｂ）はシェルを取外した状態を示す図である。
【００１９】
図において、１０２は本実施の形態におけるカードモジュールであり、図示されない電子機器の基板等に実装されたカード用コネクタ１に挿入される。つまり、カードモジュール１０２は、カード用コネクタ１を介して、電子機器に装着される。なお、該電子機器は、例えば、パーソナルコンピュータ、携帯電話機、スマートフォン、通信モデム、パッド型コンピュータ、デジタルカメラ、ビデオカメラ、音楽プレーヤ、ゲーム機、車両用ナビゲーション装置等であるが、いかなる種類の機器であってもよい。
【００２０】
前記カードモジュール１０２は、例えば、ＳＩＭカード、マイクロＳＩＭ（ｍｉｃｒｏＳＩＭ）カード、ＭＭＣ（Ｒ）（Ｍｕｌｔｉ  Ｍｅｄｉａ  Ｃａｒｄ）、ＳＤ（Ｒ）（Ｓｅｃｕｒｅ  Ｄｉｇｉｔａｌ）カード、ｍｉｎｉＳＤ（Ｒ）カード、ｘＤピクチャーカード（Ｒ）（ｘＤ−Ｐｉｃｔｕｒｅ  ｃａｒｄ）、Ｔｒａｎｓ−Ｆｌａｓｈ（Ｒ）メモリカード等のメモリカード自体であってもよい。また、例えば、ｍｉｎｉＳＤ（Ｒ）カードを内部に収容したＳＤ（Ｒ）カード型アダプタのように、カード用コネクタ１に挿入するのに適した形状及び寸法を備え、内部にメモリカードを収容したカード用アダプタであってもよい。さらに、カード用コネクタ１に挿入するのに適した形状及び寸法を備え、内部にメモリカードを収容したカード用トレイであってもよい。要するに、前記カードモジュール１０２は、カード用コネクタ１に挿入可能であって、該カード用コネクタ１を介して、電子機器と導通可能なものであれば、いかなる種類のモジュールであってもよい。
【００２１】
本実施の形態においては、説明の都合上、カードモジュール１０２が、図２に示されるようなカード１０１を収容したカード保持部材としてのカード用トレイ１６１である場合について説明する。また、前記カード１０１は、例えば、ＳＩＭカード、マイクロＳＩＭカード、ＭＭＣ（Ｒ）、ＳＤ（Ｒ）カード、ｍｉｎｉＳＤ（Ｒ）カード、ｘＤピクチャーカード（Ｒ）、Ｔｒａｎｓ−Ｆｌａｓｈ（Ｒ）メモリカード等のメモリカードであり、いかなる種類のカードであってもよいが、本実施の形態においては、ナノＳＩＭ（ｎａｎｏＳＩＭ）カードであるものとして説明する。カードの規格であるＥＴＳＩ  ＴＳ  １０２  ２２１  Ｖ１１．００によると、ナノＳＩＭカードの大きさは、前後長１２．３〔ｍｍ〕、幅８．８〔ｍｍ〕、厚さ０．６７〔ｍｍ〕と規定されている。
【００２２】
図２に示されるように、ナノＳＩＭカードであるカード１０１は、互いに平行な前端１１１ｆ及び後端１１１ｒと、前記前端１１１ｆ及び後端１１１ｒの両端を連結する互いに平行な一対の側端１１１ｓとによって周囲を画定された全体的に略矩（く）形の板状の形状を有する。そして、その表面に、端子部材である図示されない電極パッドが、複数、前端１１１ｆ及び後端１１１ｒに沿って並ぶように、例えば、３つずつ２列に並ぶように配設されている。すなわち、電極パッドは、カード１０１の前後方向に延在する２本の列を成すように配列されている。なお、表面と反対側の裏面１１１ｂには、電極パッドが配設されていない。さらに、後端１１１ｒの左右両端と側端１１１ｓとを結合する角部の一方、具体的には、裏面１１１ｂにおける後方右角部には、凹部としての切欠部１１１ｃが形成されている。
【００２３】
なお、本実施の形態において、カード用コネクタ１、カードモジュール１０２、カード用トレイ１６１及びカード１０１の各部の構成及び動作を説明するために使用される上、下、左、右、前、後等の方向を示す表現は、絶対的なものでなく相対的なものであり、カード用コネクタ１、カードモジュール１０２、カード用トレイ１６１、カード１０１又はそれらの部品が図に示される姿勢である場合に適切であるが、カード用コネクタ１、カードモジュール１０２、カード用トレイ１６１、カード１０１又はそれらの部品の姿勢が変化した場合には、姿勢の変化に応じて変更して解釈されるべきものである。
【００２４】
前記カード用トレイ１６１は、金属から成る板材に打抜き、折曲げ等の加工を施して一体的に形成された金属部材と、該金属部材の周囲の少なくとも一部を被覆して一体化するように、インサート成形乃至オーバーモールド成形と称される成形方法によって成形された絶縁性の樹脂から成る樹脂部材とを含む概略平板状の部材であるが、全体が金属部材から成るものであってもよいし、全体が樹脂部材から成るものであってもよい。
【００２５】
そして、前記カード用トレイ１６１は、幅方向に延在し、カード収容凹部１６６の前後を画定する前枠部１６５及び後枠部１６２と、前後方向に延在し、後枠部１６２の両端と前枠部１６５の両端とを連結して前記カード収容凹部１６６の前後を画定する左右一対の側枠部１６４とを含んでいる。なお、前記後枠部１６２の後面には、後板部１６３が一体的に形成されている。また、該後板部１６３の一端には、前記後板部１６３を板厚方向に貫通する挿通孔（こう）１６３ａが形成されている。該挿通孔１６３ａは、カード用コネクタ１のプッシュロッド２２の操作部２２ａを、ピン、ロッド等の補助部材を介して押圧操作する際に、該補助部材を挿通させる孔（あな）である。さらに、前記側枠部１６４の外側面には、カード用コネクタ１内に挿入されたカード用トレイ１６１が保持されて固定されるための保持用凹部１６８が形成されている。
【００２６】
前記カード収容凹部１６６は、カード用トレイ１６１をその上面から下面まで貫通する、平面視において、全体的に略矩形の空間である。そして、前記カード収容凹部１６６内に収容されたカード１０１は、その側面１１２が前枠部１６５、後枠部１６２及び側枠部１６４の内側面と対向し、電極パッドが配設された表面がカード用トレイ１６１の下面に露出する。なお、前枠部１６５、後枠部１６２及び側枠部１６４の内側面には、カード収容凹部１６６内に収容されたカード１０１の表面を支持するための庇（ひさし）部１６４ａが、任意の箇所に任意の数だけ形成されている。
【００２７】
なお、一方の側枠部１６４と後枠部１６２とが連結される角部、具体的には、後方右角部には、凸部１６４ｃが形成されている。該凸部１６４ｃは、カード用トレイ１６１内に正規の姿勢で収容されたカード１０１の切欠部１１１ｃと係合する。
【００２８】
そして、カード用コネクタ１は、主として合成樹脂等の絶縁性材料から成るハウジング１１と、導電性の金属から成る板材に打抜き、折曲げ等の加工を施すことによって一体的に成形され、ハウジング１１の上側に取付けられたカバー部材としてのシェル６１とを有する。該シェル６１は、概略矩形の天板部６２と、該天板部６２の側縁から立設する側板部６３とを備え、ハウジング１１及びカード用コネクタ１に挿入されたカード用トレイ１６１の少なくとも一部の上方を覆うようになっている。前記側板部６３には、複数の掛止開口６３ａが形成され、シェル６１をハウジング１１の上側に取付けると、該ハウジング１１の側壁部１１ｅの外側面に形成された掛止突起１３に前記掛止開口６３ａが掛止され、これにより、シェル６１がハウジング１１に固定される。そして、前記カード用コネクタ１は、概略、扁（へん）平な直方体形状を備え、前記電子機器が備える、例えば、プリント配線基板等の基板の表面に取付けられ、後方（図１における左下方）の挿入口１８から、カード用トレイ１６１が挿入される。具体的には、ハウジング１１とシェル６１との間に形成されるカード挿入空間内にカード用トレイ１６１が挿入される。
【００２９】
また、前記ハウジング１１は、金属から成る板材に打抜き、折曲げ等の加工を施して一体的に形成された複数の端子５１及び下側シェル１２を含み、前記端子５１及び下側シェル１２の周囲の少なくとも一部を被覆して一体化するように、インサート成形乃至オーバーモールド成形と称される成形方法によって成形された絶縁性の樹脂から成る樹脂部材を含む概略平板状の部材である。なお、前記下側シェル１２は、ハウジング１１を補強するフレーム部材であって、望ましくは、端子５１と同じ部材から形成されるが、該端子５１からは分離されて電気的に絶縁されている。
【００３０】
前記ハウジング１１は、概略矩形の平板状の端子保持部としての底壁部１１ｂと、ハウジング１１におけるカード用トレイ１６１の挿入方向（前後方向）前方の前端部１１ｆに沿って幅方向に延在し、底壁部１１ｂより肉厚の奥壁部１１ａと、ハウジング１１における左右両側縁に沿って挿入方向に延在し、底壁部１１ｂより肉厚の一対の側壁部１１ｅとを含んでいる。前記奥壁部１１ａ及び側壁部１１ｅは、その下面が底壁部１１ｂの下面と面一であり、その上面が底壁部１１ｂの上面よりも上方に位置する。なお、ハウジング１１におけるカード用トレイ１６１の挿入方向後方の端部は、後端部１１ｒと称する。
【００３１】
ここで、底壁部１１ｂは、端子５１の露出部を収容保持する端子保持凹部１１ｃ及びソルダーテール用開口１１ｄを備える。前記端子保持凹部１１ｃ及びソルダーテール用開口１１ｄは、底壁部１１ｂを板厚方向に貫通する開口である。そして、ソルダーテール用開口１１ｄは、単数であり、すべての端子５１のはんだ付部としてのソルダーテール部５１ｄが露出するようになっている。また、端子保持凹部１１ｃは、複数であって、ハウジング１１の幅方向に延在する列を成すように、並んで配設されている。図に示される例では、３つずつ２列に並ぶように配設されている。すなわち、端子保持凹部１１ｃ、及び、各端子保持凹部１１ｃ内に１つずつ保持される端子５１は、ハウジング１１の幅方向に延在する２本の列を成すように配列されている。
【００３２】
前記端子５１の各々は、少なくとも一部が底壁部１１ｂに埋込まれ、また、頂部５１ｃが各端子保持凹部１１ｃ内に露出し、ソルダーテール部５１ｄがソルダーテール用開口１１ｄ内に露出する。したがって、各端子保持凹部１１ｃ内に１つずつ保持される端子５１も、ハウジング１１の幅方向に延在する２本の列を成すように配列されている。前記頂部５１ｃは、端子５１が備えるばね性によって上方に向けて付勢され、カード用コネクタ１内に保持されたカード用トレイ１６１内のカード１０１の電極パッドの各々に接触する。各ソルダーテール部５１ｄは、前記基板が備える導電トレースに接続された図示されない接続パッド等に、はんだ付されることによって、前記導電トレースと確実に導通した状態となる。
【００３３】
前記底壁部１１ｂと左右の側壁部１１ｅとの間には、下側シェル１２が露出している。そして、各側壁部１１ｅの内側には、カード用トレイ１６１を保持して固定するための保持用ばね部材２５が配設されている。該保持用ばね部材２５は、前後方向に延在する細長い板状のばね部材であって、その中央部付近にハウジング１１の幅方向内側に向って突出する保持用凸部２５ａが形成されている。該保持用凸部２５ａは、カード用トレイ１６１の保持用凹部１６８と係合し、これにより、カード用コネクタ１内に挿入されたカード用トレイ１６１を保持して固定する。
【００３４】
また、前記側壁部１１ｅの一方の内側には、カード用コネクタ１内に挿入されたカード用トレイ１６１を排出するためのトレイ排出機構におけるトレイ排出操作部材としてのプッシュロッド２２が前後方向にスライド可能に取付けられている。該プッシュロッド２２は、概略直線的な棒状又は帯板状の部材であるが、その後端部には、屈曲した操作部２２ａが一体的に接続されている。前記プッシュロッド２２の前端部には、イジェクトレバー２１の力点部２１ｂと係合する係合部２２ｂが形成されている。前記イジェクトレバー２１は、奥壁部１１ａの近傍に配設されたレバー状の部材であってトレイ排出機構におけるトレイ排出梃子（てこ）部材として機能する。そのため、イジェクトレバー２１は、支点部２１ｃにおいて枢動可能に底壁部１１ｂに取付けられている。そして、イジェクトレバー２１における前記支点部２１ｃを挟んで力点部２１ｂと反対側の端部は、カード用コネクタ１内に挿入されたカード用トレイ１６１の前枠部１６５に当接して、カード用トレイ１６１に排出方向の力を付与する作用点部２１ａとして機能する。
【００３５】
さらに、ハウジング１１には、カード用コネクタ１に挿入されたカード用トレイ１６１が、カード用コネクタ１内の所定位置（カード用トレイ１６１が保持用ばね部材２５によって保持されるとともに、カード用トレイ１６１に収容されているカード１０１の電極パッドが対応する端子５１の頂部５１ｃと接触する位置）に到達したことを検出する検出スイッチの可動部材２７及び固定部材２８が配設されている。カード用トレイ１６１が前記所定位置に到達していない場合には、可動部材２７と固定部材２８とが離間しているので、検出スイッチは非導通状態、すなわち、オフ（ＯＦＦ）になっている。しかし、カード用トレイ１６１が前記所定位置に到達すると、可動部材２７がカード用トレイ１６１の前枠部１６５に当接して押され、これにより、可動部材２７が変位して固定部材２８に接触する。したがって、検出スイッチが導通状態、すなわち、オン（ＯＮ）になるので、カード用トレイ１６１が前記所定位置に到達したことが検出される。
【００３６】
次に、前記端子５１の構成について詳細に説明する。
【００３７】
図３は本発明の実施の形態におけるシェルを取外した状態のカード用コネクタの上面図、図４は本発明の実施の形態における端子の部分拡大図である。なお、図４において、（ａ）は図３におけるＡ−Ａ矢視断面図、（ｂ）は図３におけるＢ−Ｂ矢視断面図である。
【００３８】
図に示されるように、本実施の形態において、端子５１は、その基部５１ａの少なくとも一部が底壁部１１ｂに埋込まれ、ソルダーテール部５１ｄがソルダーテール用開口１１ｄ内に露出し、その他の部分が端子保持凹部１１ｃ内に露出している。前記基部５１ａは、平面視において細長い帯板状の部材であって、その長手方向両端が底壁部１１ｂに埋込まれ、両端の間の部分が端子保持凹部１１ｃ内に露出している。
【００３９】
そして、端子５１は、基部５１ａの中間部分に基端が連結され、弾性的に変形可能であって、板厚が一定の片持ち梁（はり）（カンチレバー）として機能するばね部としての腕部５１ｂを備える。該腕部５１ｂは、平面視において細長い帯板状の部材であって、基部５１ａに連結された基端から、一方の側壁部１１ｅ（図３に示される例においては、左側の側壁部１１ｅ）に向って延出している。
【００４０】
また、前記端子５１は、外力が付与されない状態、すなわち、初期状態においては、図４に示されるような前面及び側面形状を有する。具体的には、前記腕部５１ｂは、図４（ｂ）に示されるように、基部５１ａと同一平面を形成し、底壁部１１ｂの上面と平行に延在する平板状の平板部５１ｂ１と、該平板部５１ｂ１の先端に接続され、側面視において、曲率中心が上方に位置するような曲面を有する湾曲した形状である湾曲部５１ｂ２と、該湾曲部５１ｂ２の先端に接続され、初期状態において、底壁部１１ｂの上面より上方に位置する前方部５１ｂ３とを備え、その先端が斜め上方を向いている。なお、該前方部５１ｂ３は、側面視において、直線状の形状であってもよいし、前記湾曲部５１ｂ２と同様の湾曲した形状である部分を含んでいてもよい。また、基部５１ａは、底壁部１１ｂの上面より下方に位置し、腕部５１ｂは、初期状態においては、側面視における形状が変曲点を含んでおらず、しかも、基部５１ａと一直線になるように連結されている。
【００４１】
さらに、前記腕部５１ｂの先端、すなわち、自由端に位置する頂部５１ｃからは、左右両側に向ってガイド部５１ｅが延出している。具体的には、図３に示されるように、左右のガイド部５１ｅは、腕部５１ｂの先端から外方かつ腕部５１ｂの延出方向の後方（基部５１ａの方向）に向って斜めに延出している。そのため、腕部５１ｂ及び左右のガイド部５１ｅを合せた部分は、平面視において、矢印状の形状を備える。なお、各ガイド部５１ｅは、図４（ｂ）に示されるように、腕部５１ｂの先端（頂部５１ｃ）に接続されたガイド上端部５１ｅ１と、該ガイド上端部５１ｅ１に接続され、平面視において頂部５１ｃから外方かつ後方に向って斜めに直線的に延在するとともに、側面視において頂部５１ｃから下方（底壁部１１ｂの方向）かつ後方に向って斜めに直線的に延在するガイド傾斜部５１ｅ２と、該ガイド傾斜部５１ｅ２の自由端、すなわち、ガイド部５１ｅの先端であるガイド先端部５１ｅ３とを備える。
【００４２】
該ガイド先端部５１ｅ３は、初期状態においても、また、端子５１に外力が付与された状態においても、底壁部１１ｂの上面より下方に位置するが、底壁部１１ｂの下面より下方に位置することはない。すなわち、ガイド先端部５１ｅ３は、常に、底壁部１１ｂの上面と下面との間に位置し、底壁部１１ｂの上面より上方又は下面より下方に位置することがない。また、ガイド先端部５１ｅ３は、常に、底壁部１１ｂを貫通する開口である端子保持凹部１１ｃの内周面から離間し、該内周面に当接することがない。
【００４３】
次に、前記端子５１の動作について説明する。
【００４４】
図５は本発明の実施の形態におけるカード用コネクタの端子とカードとの接触状態の変化を説明する第１の図、図６は本発明の実施の形態におけるカード用コネクタの端子とカードとの接触状態の変化を説明する第２の図である。なお、図５において、（ａ）〜（ｄ）は各段階での図３におけるＡ−Ａ矢視断面図であり、図６において、（ａ）〜（ｄ）は各段階での図３におけるＢ−Ｂ矢視断面図である。
【００４５】
ユーザは、手指等によって、カードモジュール１０２としてのカード１０１が収容されたカード用トレイ１６１をカード用コネクタ１の後方から挿入口１８に挿入する。ここで、カード用トレイ１６１は、前枠部１６５がハウジング１１の前端部１１ｆの方を向くような姿勢で挿入され、カード収容凹部１６６に収容されているカード１０１は、電極パッドが配設された表面がカード用トレイ１６１の下面に露出した状態で下を向く姿勢となっている。なお、カード用トレイ１６１は、カード１０１を収容していない状態であっても、カード１０１を収容した状態であっても、カード用コネクタ１に挿入及び排出することができるが、ここでは、カード１０１を収容している場合についてのみ説明する。
【００４６】
そして、ユーザがカード用トレイ１６１を前記挿入口１８に挿入して更に進行させると、前記カード用トレイ１６１は、前記シェル６１とハウジング１１との間に形成されるカード挿入空間内を前端部１１ｆに向って進行して所定位置に到達する。この際、より詳細には、各端子５１は、カード１０１と当接し、図５及び６に示されるように、徐々に弾性的に変形させられる。なお、図５及び６においては、説明の都合上、カード用トレイ１６１が省略され、カード１０１のみが描写されている。また、図５（ａ）〜（ｄ）は、カード１０１の挿入方向が左方向となるように描写されている。
【００４７】
まず、図５（ａ）及び図６（ａ）に示されるように、カード１０１の前端１１１ｆの下端が端子保持凹部１１ｃに到達し、続いて、図５（ｂ）及び図６（ｂ）に示されるように、カード１０１の前端１１１ｆの下端が、端子５１の一方（後端部１１ｒ側）のガイド部５１ｅにおけるガイド傾斜部５１ｅ２に当接する。前述のように、ガイド先端部５１ｅ３が常に底壁部１１ｂの上面より下方に位置するので、カード１０１の前端１１１ｆの下端は、常に、ガイド傾斜部５１ｅ２に当接する。
【００４８】
続いて、カード１０１が前端部１１ｆに向って進行すると、カード１０１の前端１１１ｆの下端は、後端部１１ｒ側のガイド部５１ｅにおけるガイド傾斜部５１ｅ２との接触を維持した状態で進行し、該ガイド傾斜部５１ｅ２上を摺（しゅう）動するので、図５（ｃ）及び図６（ｃ）に示されるように、腕部５１ｂにおける前方部５１ｂ３は、ガイド部５１ｅとともに、下方に押され、弾性的に下方に変位する。
【００４９】
続いて、カード１０１が前端部１１ｆに向って更に進行すると、図５（ｄ）及び図６（ｄ）に示されるようにカード１０１の前端１１１ｆの下端が頂部５１ｃを通過するので、該頂部５１ｃは、カード１０１の下を向いた表面上を摺動する。腕部５１ｂにおける前方部５１ｂ３及びガイド部５１ｅは、これ以上は下方に変位しない。図５（ｄ）及び図６（ｄ）に示されるように、挿入されたカード１０１によって前方部５１ｂ３が最も下方に変位させられた状態であっても、腕部５１ｂ及びガイド部５１ｅのすべての部分は、底壁部１１ｂの下面よりも上方に位置し、該下面よりも下方に突出することがない。したがって、前記下面が基板の上面に当接していても、前記端子５１が基板の上面に露出している導電トレース等に接触することがなく、短絡が発生することがない。
【００５０】
次に、前記端子５１の変形例について説明する。
【００５１】
図７は本発明の実施の形態におけるカード用コネクタの端子の第１及び第２の例を示す図である。なお、図において、（ａ−１）〜（ａ−３）及び（ｂ−１）〜（ｂ−３）は第１及び第２の例の部分上面図、部分前面図及び部分側面図である。
【００５２】
図７（ａ−１）及び（ｂ−１）に示されるように、平面視において、第１の例の端子５１では、ガイド部５１ｅが腕部５１ｂよりも短く形成され、第２の例の端子５１では、ガイド部５１ｅが腕部５１ｂよりも長く形成されている。なお、腕部５１ｂの長さは、第１及び第２の例の端子５１において、等しくなっている。
【００５３】
しかし、図７（ａ−２）、（ａ−３）、（ｂ−２）及び（ｂ−３）に示されるように、第１及び第２の例の端子５１において、ガイド先端部５１ｅ３は、常に、底壁部１１ｂの上面と下面との間に位置する。すなわち、本実施の形態における端子５１は、ガイド部５１ｅの長さに拘わらず、ガイド先端部５１ｅ３が、常に、底壁部１１ｂの上面と下面との間に位置し、底壁部１１ｂの上面より上方又は下面より下方に位置することがないように形成されている。
【００５４】
このように、本実施の形態において、カード用コネクタ１は、一面に電極パッドを備えるカードモジュール１０２が挿入される。そして、カード用コネクタ１は、カードモジュール１０２の電極パッドと接触する端子５１が配設された底壁部１１ｂを含むハウジング１１を備え、端子５１は、底壁部１１ｂに保持された基部５１ａと、基部５１ａから、平面視において、カードモジュール１０２の挿入方向に対して横向きに延出するカンチレバー状の腕部５１ｂと、腕部５１ｂの自由端に位置する頂部５１ｃの両側から、平面視において、腕部５１ｂの延出方向に対して斜め後方に延出する一対のガイド部５１ｅとを含み、各ガイド部５１ｅの自由端であるガイド先端部５１ｅ３は、底壁部１１ｂの上面より下方かつ下面より上方に位置する。
【００５５】
これにより、カードモジュール１０２の一面に突出部や角部が存在しても、カードモジュール１０２の挿入及び排出のいずれの際にも、これら突出部や角部は、ガイド部５１ｅに当接して該ガイド部５１ｅ上を摺動することになるので、腕部５１ｂやガイド先端部５１ｅ３に引掛ることがない。したがって、カードモジュール１０２の挿入及び排出をスムーズに行うことができ、端子５１が損傷を受けたり、塑性変形したりすることがないので、カード用コネクタ１の信頼性は高いものとなる。特に、カードモジュール１０２がカード１０１を収容したカード用トレイ１６１である場合、カード１０１を収容していない空のカード用トレイ１６１がカード用コネクタ１に挿入されることがある。このような空のカード用トレイ１６１の挿入及び排出の際には、カード用トレイ１６１の前枠部１６５等が端子５１に当接する可能性があるが、その場合であっても、前記前枠部１６５等がガイド部５１ｅに当接して該ガイド部５１ｅ上を摺動することになるので、腕部５１ｂやガイド先端部５１ｅ３に引掛ることがない。
【００５６】
また、一対のガイド部５１ｅの一方は、平面視において、頂部５１ｃに近付くほどカードモジュール１０２の挿入方向前方に近付くように傾斜し、一対のガイド部５１ｅの他方は、平面視において、頂部５１ｃに近付くほどカードモジュール１０２の挿入方向後方に近付くように傾斜している。したがって、カードモジュール１０２を挿入する際にも排出する際にも、カードモジュール１０２の突出部や角部は、ガイド部５１ｅ上をスムーズに摺動することができ、腕部５１ｂやガイド先端部５１ｅ３に引掛ることがない。
【００５７】
さらに、腕部５１ｂは、側面視において曲率中心が上方に位置するような曲面を有する湾曲した形状である湾曲部５１ｂ２と、湾曲部５１ｂ２の先端に接続され、頂部５１ｃを含み、底壁部１１ｂの上面より上方に位置する前方部５１ｂ３とを含み、各ガイド部５１ｅは、頂部５１ｃに接続されたガイド上端部５１ｅ１と、腕部５１ｂの前方部５１ｂ３に対して傾斜し、ガイド上端部５１ｅ１とガイド先端部５１ｅ３とを連結するガイド傾斜部５１ｅ２とを含み、ガイド傾斜部５１ｅ２は、底壁部１１ｂの上面より上方に位置する部分を含む。これにより、カードモジュール１０２の電極パッドには頂部５１ｃが当接することになるので、カードモジュール１０２の挿入及び排出の際に、頂部５１ｃによる電極パッドの表面のワイピング効果を期待することができる。また、挿入されたカードモジュール１０２は、確実にガイド傾斜部５１ｅ２に当接することとなるので、ガイド傾斜部５１ｅ２上を摺動し、腕部５１ｂやガイド先端部５１ｅ３に引掛ることがない。
【００５８】
さらに、平面視において、基部５１ａはカードモジュール１０２の挿入方向に延在する帯板状の部材であり、腕部５１ｂは基部５１ａからカードモジュール１０２の挿入方向に対して横向きに延出する帯板状の部材であり、各ガイド部５１ｅは頂部５１ｃから腕部５１ｂの延出方向に対して斜め後方に延出する帯板状の部材である。このように、ばね部として機能する腕部５１ｂの構造が簡素なので、ばね部の強度調整が容易になる。
【００５９】
さらに、頂部５１ｃが下方に変位しても、ガイド先端部５１ｅ３は、底壁部１１ｂの上面より下方かつ下面より上方に位置する。したがって、カードモジュール１０２がガイド先端部５１ｅ３に引掛ることがなく、また、底壁部１１ｂの下面が基板の上面に当接していても、端子５１が基板の上面に露出している導電トレース等に接触することがなく、短絡が発生することがない。
【００６０】
なお、本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々変形させることが可能であり、それらを本発明の範囲から排除するものではない。
【産業上の利用可能性】
【００６１】
本発明は、カード用コネクタに適用することができる。
【符号の説明】
【００６２】
１    カード用コネクタ
１１、８１１    ハウジング
１１ａ    奥壁部
１１ｂ    底壁部
１１ｃ    端子保持凹部
１１ｄ    ソルダーテール用開口
１１ｅ    側壁部
１１ｆ    前端部
１１ｒ    後端部
１２    下側シェル
１３    掛止突起
１８    挿入口
２１    イジェクトレバー
２１ａ    作用点部
２１ｂ    力点部
２１ｃ    支点部
２２    プッシュロッド
２２ａ    操作部
２２ｂ    係合部
２５    保持用ばね部材
２５ａ    保持用凸部
２７    可動部材
２８    固定部材
５１、８５１    端子
５１ａ、８５１ａ    基部
５１ｂ、８５１ｂ    腕部
５１ｂ１    平板部
５１ｂ２    湾曲部
５１ｂ３    前方部
５１ｃ    頂部
５１ｄ    ソルダーテール部
５１ｅ    ガイド部
５１ｅ１    ガイド上端部
５１ｅ２    ガイド傾斜部
５１ｅ３    ガイド先端部
６１    シェル
６２    天板部
６３    側板部
６３ａ    掛止開口
１０１    カード
１０２    カードモジュール
１１１ｂ    裏面
１１１ｃ    切欠部
１１１ｆ    前端
１１１ｒ    後端
１１１ｓ    側端
１１２    側面
１６１    カード用トレイ
１６２    後枠部
１６３    後板部
１６３ａ    挿通孔
１６４    側枠部
１６４ａ    庇部
１６４ｃ    凸部
１６５    前枠部
１６６    カード収容凹部
１６８    保持用凹部
８５１ｃ    接触部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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