(57)【要約】【課題】弁体を弁孔の下流側に配置するタイプの膨張弁において、感温エラーを防止するための構成を簡易かつ低コストに実現する。【解決手段】膨張弁１は、蒸発器へ向かう冷媒を通過させる第１の通路１３と、蒸発器から戻ってきた冷媒を通過させる第２の通路１４と、第１の通路１３の中途に設けられた弁孔１６と、を有するボディ２を備える。第１の通路１３における弁孔１６の下流側に弁体１８が設けられている。ボディ２の一端から第２の通路１４を横断するように感温孔５０が穿設され、その感温孔５０を閉止するようにパワーエレメント３が組み付けられている。第２の通路１４を流れる冷媒の一部は、感温孔５０を介してパワーエレメント３に導入される。そして、感温孔５０における第２の通路１４との接続部の径φＡが、第２の通路１４において外部配管８０，９０の先端部が接続される配管接続部７０，７２の径よりも大きくされている。【選択図】図２
2017044357.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷凍サイクルに設けられ、熱交換器を経て流入した冷媒を弁部を通過させることにより絞り膨張させて蒸発器へ供給し、前記蒸発器から戻ってきた冷媒の圧力と温度を感知して前記弁部の開度を制御する膨張弁において、
前記蒸発器へ向かう冷媒を通過させる第１の通路と、前記蒸発器から戻ってきた冷媒を通過させる第２の通路と、前記第１の通路の中途に設けられた弁孔と、を有し、前記第１の通路における前記弁孔の上流側が下流側よりも前記第２の通路に近接するように設けられ、一端から前記第２の通路を横断するように感温孔が穿設されたボディと、
前記第１の通路における前記弁孔の下流側に設けられ、前記弁孔に接離して前記弁部を開閉する弁体と、
前記弁体を閉弁方向に付勢する付勢部材と、
前記ボディの一端に前記感温孔を閉止するように組み付けられ、前記第２の通路を流れる冷媒の一部が前記感温孔を介して導入され、その冷媒の温度と圧力を感知して動作し、前記弁体を開弁方向に付勢するパワーエレメントと、
前記第１の通路と前記第２の通路との隔壁を貫通し、一端側が前記感温孔を通って前記パワーエレメントに接続される一方、他端側が前記第１の通路の上流側を横断し、前記弁孔を通って前記弁体に接続され、前記パワーエレメントの駆動力を前記弁体に伝達するシャフトと、
を備え、
前記感温孔における前記第２の通路との接続部の径が、前記第２の通路において外部配管の先端部が接続される配管接続部の径よりも大きくなるように構成されていることを特徴とする膨張弁。
【請求項２】
前記パワーエレメントは、前記ボディに組み付けられるハウジングと、前記ハウジング内を前記感温孔と離隔される閉空間と前記感温孔に開放される開放空間とに仕切るダイヤフラムと、を有し、前記ハウジングの先端開口部に設けられた雄ねじ部を、前記感温孔の開口端部に設けられた雌ねじ部に螺合させることにより前記ボディに組み付けられ、
前記感温孔における前記第２の通路との接続部の径が、前記雌ねじ部の下穴径と同等以上の大きさを有するように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の膨張弁。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は膨張弁に関し、特に冷凍サイクルに好適な膨張弁に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車用空調装置の冷凍サイクルには一般に、循環する冷媒を圧縮する圧縮機、圧縮された冷媒を凝縮する凝縮器、凝縮後の液冷媒を絞り膨張させて霧状にして送出する膨張弁、その霧状の冷媒を蒸発させて蒸発潜熱により車室内の空気を冷却する蒸発器が設けられている。膨張弁としては、例えば、蒸発器から導出された冷媒が所定の過熱度を有するように、蒸発器の出口側の冷媒の温度および圧力を感知して弁部を開閉し、蒸発器へ送出する冷媒の流量を制御する温度式膨張弁が用いられる。
【０００３】
このような膨張弁のボディには、凝縮器から蒸発器へ向かう冷媒を通過させる第１の通路と、蒸発器から戻ってきた冷媒を通過させて圧縮機へ導出する第２の通路とが形成される。第１の通路には弁孔が形成され、その弁孔に対向するように弁体が配設される。弁体は、弁孔に接離し、蒸発器へ向かう冷媒の流量を調整する。また、ボディの一端には、第２の通路を流れる冷媒の温度および圧力を感知して作動するパワーエレメントが設けられる。パワーエレメントの駆動力は、長尺状のシャフトを介して弁体に伝達される。シャフトは、第１の通路と第２の通路とを離隔する隔壁に設けられた挿通孔を貫通し、その挿通孔に摺動可能に支持される。挿通孔と弁孔とは同軸状に設けられており、シャフトの一端側は第２の通路を横断してパワーエレメントに接続され、他端側は第１の通路に延出し、弁孔を通って弁体に接続される。
【０００４】
ところで、このような膨張弁として、弁孔の下流側に弁体を配置するものがある（例えば特許文献１，２参照）。このような構成により、弁孔の上流側の圧力が変動して上昇しても、その力が開弁方向に作用してその圧力を逃がす。このため、上流側のさらなる圧力上昇を招くことがなく、弁体の安定した動作を維持することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１０−２５３２００号公報
【特許文献２】特開平６−２８１２９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、このような膨張弁は、構造上、第１の通路の上流側が第２の通路に近接するようになる。すなわち、凝縮器からの高温の冷媒が導入される通路部分が、第２の通路ひいてはパワーエレメントに近づくため、その高温がボディを介した熱伝導によりパワーエレメントに伝わり易くなる。その結果、パワーエレメントが感温エラーを生じさせ、弁部の制御に支障をきたす虞があった。
【０００７】
本発明はこのような問題に鑑みてなされたものであり、その目的の一つは、弁体を弁孔の下流側に配置するタイプの膨張弁において、感温エラーを防止するための構成を簡易かつ低コストに実現することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明のある態様は、冷凍サイクルに設けられ、熱交換器を経て流入した冷媒を弁部を通過させることにより絞り膨張させて蒸発器へ供給し、蒸発器から戻ってきた冷媒の圧力と温度を感知して弁部の開度を制御する膨張弁である。この膨張弁は、蒸発器へ向かう冷媒を通過させる第１の通路と、蒸発器から戻ってきた冷媒を通過させる第２の通路と、第１の通路の中途に設けられた弁孔と、を有し、第１の通路における弁孔の上流側が下流側よりも第２の通路に近接するように設けられ、一端から第２の通路を横断するように感温孔が穿設されたボディと、第１の通路における弁孔の下流側に設けられ、弁孔に接離して弁部を開閉する弁体と、弁体を閉弁方向に付勢する付勢部材と、ボディの一端に感温孔を閉止するように組み付けられ、第２の通路を流れる冷媒の一部が感温孔を介して導入され、その冷媒の温度と圧力を感知して動作し、弁体を開弁方向に付勢するパワーエレメントと、第１の通路と第２の通路との隔壁を貫通し、一端側が感温孔を通ってパワーエレメントに接続される一方、他端側が第１の通路の上流側を横断し、弁孔を通って弁体に接続され、パワーエレメントの駆動力を弁体に伝達するシャフトと、を備える。感温孔における第２の通路との接続部の径が、第２の通路において外部配管の先端部が接続される配管接続部の径よりも大きくなるように構成されている。
【０００９】
この態様によると、感温孔を配管接続部の径よりも大きくなる程度に形成することで、ボディにおける熱伝導遮断のための空隙として効果的に機能させることができる。それにより、弁孔の上流側の高温がパワーエレメントに伝達されることを抑制できる。この空隙は、膨張弁に必須となる感温孔を加工する際に同時に形成されるため、加工工数を特に増加させることもない。すなわち、この態様によれば、膨張弁の感温エラーを防止するための構成を簡易かつ低コストに実現することが可能となる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、弁体を弁孔の下流側に配置するタイプの膨張弁において、感温エラーを防止するための構成を簡易かつ低コストに実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】第１実施形態に係る膨張弁の断面図である。
【図２】膨張弁の主要部周辺の構造を表す図である。
【図３】比較例に係る膨張弁の感温孔周辺の構造を表す図である。
【図４】第２実施形態に係る膨張弁の上半部の断面図である。
【図５】第３実施形態に係る膨張弁の一断面図である。
【図６】図５のＹ−Ｙ矢視断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の実施形態を、図面を参照して詳細に説明する。なお、以下の説明においては便宜上、図示の状態を基準に各構造の位置関係を表現することがある。また、以下の実施形態およびその変形例について、ほぼ同一の構成要素については同一の符号を付し、その説明を適宜省略することがある。
【００１３】
［第１実施形態］
本実施形態は、本発明の膨張弁を自動車用空調装置の冷凍サイクルに適用される温度式膨張弁として具体化している。この冷凍サイクルには、循環する冷媒を圧縮する圧縮機、圧縮された冷媒を凝縮する凝縮器、凝縮された冷媒を気液に分離する受液器、分離された液冷媒を絞り膨張させて霧状にして送出する膨張弁、その霧状の冷媒を蒸発させてその蒸発潜熱により車室内の空気を冷却する蒸発器が設けられている。ここでは便宜上、膨張弁以外については詳細な説明を省略する。
【００１４】
図１は、第１実施形態に係る膨張弁の断面図である。
膨張弁１は、アルミニウム合金からなる素材を押出成形して得た部材に所定の切削加工を施して得られたボディ２を有する。このボディ２は角柱状をなし、その内部には冷媒の絞り膨張を行う弁部が設けられている。ボディ２の長手方向の端部には、「駆動部」として機能するパワーエレメント３が設けられている。
【００１５】
ボディ２の側部には、受液器側（凝縮器側）から高温・高圧の液冷媒を導入する導入ポート６、膨張弁１にて絞り膨張された低温・低圧の冷媒を蒸発器へ向けて導出する導出ポート７、蒸発器にて蒸発された冷媒を導入する導入ポート８、膨張弁１を通過した冷媒を圧縮機側へ導出する導出ポート９が設けられている。
【００１６】
各ポートには配管接続部が設けられ、図示しない外部配管の先端部（継手）が接続される。すなわち、受液器側から延びる配管の先端部が導入ポート６に接続される。蒸発器の入口につながる配管の先端部が導出ポート７に接続され、蒸発器の出口につながる配管の先端部が導入ポート８に接続される。圧縮機側から延びる配管の先端部が導出ポート９に接続される。
【００１７】
膨張弁１においては、導入ポート６、導出ポート７およびこれらをつなぐ冷媒通路により第１の通路１３が構成されている。第１の通路１３の中間部には、弁部が設けられている。導入ポート６から導入された冷媒は、その弁部にて絞り膨張されて霧状となり、導出ポート７から蒸発器へ向けて導出される。一方、導入ポート８、導出ポート９およびこれらをつなぐ冷媒通路により第２の通路１４が構成されている。第２の通路１４は、ストレートに延びており、その中間部がパワーエレメント３の内部と連通している。導入ポート８から導入された冷媒の一部は、パワーエレメント３に供給されて感温される。第２の通路１４を通過した冷媒は、導出ポート９から圧縮機へ向けて導出される。
【００１８】
第１の通路１３の途中には弁孔１６が設けられ、その弁孔１６の下流側（導出ポート７側）の開口端により弁座１７が形成されている。第１の通路１３には、弁座１７に下流側から対向するように弁体１８が配置されている。弁体１８は、弁座１７に着脱して弁部を開閉する球状のボール弁体である。弁体１８は、後述するシャフト３３の下端に溶接され、弁体受け４３により下方から支持されている。
【００１９】
ボディ２の下端部には、内外を連通させる連通孔１９が形成されており、その上半部により弁体１８および弁体受け４３を収容する弁室４０が形成されている。弁室４０は、弁孔１６の下流側に位置し、弁孔１６と同軸状に連通している。弁室４０は、また、側方の小孔４２を介して導出ポート７に連通している。すなわち、第１の通路１３における弁孔１６よりも下流側は、弁室４０、小孔４２および導出ポート７を含む下流側通路３９とされている。小孔４２は、下流側通路３９の通路断面が局部的に狭小化されて形成されている。第１の通路１３における弁孔１６よりも上流側は、導入ポート６を含む上流側通路３７とされている。上流側通路３７と下流側通路３９とは互いに平行であり、それぞれ弁孔１６の軸線に対して直角方向に延在している。図示のように、高温冷媒が導入される上流側通路３７のほうが、低温冷媒が導出される下流側通路３９よりも第２の通路１４ひいてはパワーエレメント３に近接する構成とされている。
【００２０】
連通孔１９の下半部には、その連通孔１９を外部から封止するようにアジャストねじ２０が螺着されている。弁体受け４３とアジャストねじ２０との間には、弁体１８を閉弁方向に付勢するためのスプリング２３（「付勢部材」として機能する）が介装されている。アジャストねじ２０のボディ２への螺入量を調整することで、スプリング２３の荷重を調整することができる。アジャストねじ２０とボディ２との間には、冷媒の漏洩を防止するためのＯリング２４が介装されている。
【００２１】
一方、ボディ２の上部には、第２の通路１４の中央を横断するように感温孔５０が穿設されている。すなわち、第２の通路１４における上流側通路４５と下流側通路４７との間に感温孔５０が大きく形成されている。感温孔５０は、挿通孔３４と同軸状に形成され、その上端部がボディ２の上端開口部を形成している。ボディ２の上端開口部には、パワーエレメント３を螺着させるための雌ねじ部５２が形成されている。パワーエレメント３は、その下端開口部に雄ねじ部５４が形成されている。雄ねじ部５４を雌ねじ部５２に螺合することにより、パワーエレメント３が感温孔５０を閉止するようにボディ２に組み付けられている。感温孔５０がパワーエレメント３の内部に連通することにより、第２の通路１４を流れる冷媒の一部がパワーエレメント３に導入されるようにされている。
【００２２】
パワーエレメント３は、ボディ２に組み付けられるハウジング２５と、そのハウジング２５内を軸線方向に仕切るダイヤフラム２８とを備える。ハウジング２５は、アッパーハウジング２６とロアハウジング２７とを軸線方向に組み付けて構成される。ダイヤフラム２８は、「感圧部材」として機能する。
【００２３】
すなわち、パワーエレメント３は、アッパーハウジング２６とロアハウジング２７との間にダイヤフラム２８を挟むように介装し、そのロアハウジング２７側にディスク２９を配置して構成されている。アッパーハウジング２６はステンレス材を有蓋状にプレス成形して得られる。ロアハウジング２７は、ステンレス材を段付円筒状にプレス成形して得られる。ロアハウジング２７の下端開口部（外周部）に雄ねじ部５４が形成されている。ディスク２９は、例えばアルミニウム又はアルミニウム合金からなる。ダイヤフラム２８は、本実施形態ではステンレス鋼板等の金属薄板からなる。
【００２４】
パワーエレメント３は、アッパーハウジング２６とロアハウジング２７との互いの開口部を突き合わせ、その外縁部にダイヤフラム２８の外周部を挟むようにして組み付け、両ハウジングの接合部に沿って外周溶接が施されることにより容器状に形成されている。パワーエレメント３の内部は、ダイヤフラム２８により密閉空間Ｓ１と開放空間Ｓ２とに仕切られる。密閉空間Ｓ１は、感温孔５０と離隔され、感温用のガスが封入されている。開放空間Ｓ２は、感温孔５０に開放され、その感温孔５０を介して第２の通路１４に連通する。ディスク２９は、開放空間Ｓ２に配置され、ダイヤフラム２８と同軸状に当接する。
【００２５】
パワーエレメント３とボディ２との間には、冷媒の漏洩を防止するためのＯリング３０が介装されている。第２の通路１４を通過する冷媒の一部は、感温孔５０を介してパワーエレメント３内に導入され、ディスク２９に設けられた溝部５６を通ってダイヤフラム２８の下面に導かれる。それにより、その冷媒の温度および圧力が、ダイヤフラム２８に伝達される。また、その冷媒の温度は、熱伝導率が大きいディスク２９を介した熱伝導によってもダイヤフラム２８に伝達される。
【００２６】
ボディ２の中央部には、第１の通路１３と第２の通路１４との間の隔壁３５を貫通するように挿通孔３４が設けられている。この挿通孔３４は、小径部４４と大径部４６とを有する段付孔となっており、小径部４４には長尺状のシャフト３３が摺動可能に挿通されている。シャフト３３は、金属製（例えばステンレス製）のロッドであり、ディスク２９と弁体１８との間に介装されている。これにより、ダイヤフラム２８の変位よる軸線方向の駆動力が、ディスク２９およびシャフト３３を介して弁体１８へ伝達され、弁部が開閉される。なお、ディスク２９は、ロアハウジング２７に係止されることにより、その下方への変位が規制される。それにより、ダイヤフラム２８の開弁方向への過度な変位が防止されている。
【００２７】
シャフト３３は、隔壁３５を貫通し、一端側が感温孔５０を通ってディスク２９に接続される。一方、シャフト３３の他端側は、上流側通路３７を横断し、弁孔１６に挿通される。そのシャフト３３の先端に弁体１８が一体に設けられている。シャフト３３は、このようにしてパワーエレメント３と弁体１８との間に介装され、パワーエレメント３による軸線方向の駆動力を弁体１８に伝達する。
【００２８】
大径部４６にはシール用のＯリング６０が収容され、それにより第１の通路１３から第２の通路１４への冷媒の漏れが抑制されている。大径部４６の上端開口部には、Ｏリング６０の脱落を防止する環状の押さえ板６２が固定されている。
【００２９】
以上のように構成された膨張弁１は、概略以下のように製造される。まず、ボディ２、パワーエレメント３、シャフト３３、弁体１８、弁体受け４３、およびアジャストねじ２０のそれぞれが、個別に作製される。弁体１８は、シャフト３３の先端に溶接される。ボディ２は、押出加工により得られたブロック状のベース部材にドリルによる切削加工（穴あけ加工）がなされることで得られる。この穴あけ加工において、上流側通路３７、下流側通路３９、連通孔１９（弁室４０）、上流側通路４５、下流側通路４７、感温孔５０、挿通孔３４が成形される。そして、その穴あけ加工の二次加工として、感温孔５０に雌ねじ部５２が成形され、連通孔１９にはアジャストねじ２０を螺合させるための雌ねじ部が成形される。そして、ボディ２に対し、弁体１８が一体に設けられたシャフト３３、アジャストねじ２０、Ｏリング６０およびパワーエレメント３等を順次組み付けることにより、膨張弁１が得られる。このとき、シャフト３３は、弁体１８とは反対側の端部を先頭に、ボディ２の下方から組み付けられる。
【００３０】
このように構成された膨張弁１は、蒸発器から導入ポート８を介して戻ってきた冷媒の圧力及び温度をパワーエレメント３が感知してダイヤフラム２８が変位する。すなわち、ダイヤフラム２８は、蒸発器の出口側冷媒温度の変化に伴う密閉空間Ｓ１の圧力と開放空間Ｓ２の圧力との差圧に応じて軸線方向に変位する。このダイヤフラム２８の変位が駆動力となり、ディスク２９およびシャフト３３を介して弁体１８に伝達されて弁部を開閉させる。一方、受液器から供給された液冷媒は、導入ポート６から導入され、弁部を通過することにより絞り膨張されて、低温・低圧の霧状の冷媒になる。その冷媒は導出ポート７から蒸発器へ向けて導出される。
【００３１】
次に、膨張弁１における主要部の構成および効果について説明する。
図２は、膨張弁１の主要部周辺の構造を表す図である。図２（Ａ）は図１の上部拡大図である。図２（Ｂ）は図２（Ａ）のＸ−Ｘ矢視断面図である。説明の便宜上、図２（Ａ）において配管接続構造を二点鎖線にて示している。図３は、比較例に係る膨張弁の感温孔周辺の構造を表す図である。図３（Ａ）は図２（Ａ）に対応する上部拡大図である。図３（Ｂ）は図３（Ａ）のＸ−Ｘ矢視断面図である。
【００３２】
図２（Ａ）に示すように、本実施形態において、上流側通路４５には、蒸発器の出口側と膨張弁１とをつなぐ配管８０の先端部（継手）が接続される。すなわち、導入ポート８およびその近傍は、配管８０を挿入するように受け入れ可能な配管接続部７０を構成する。配管８０の先端部の外周面にはシール用のＯリング８２が嵌着されており、冷媒の外部への漏洩を防止している。また、配管８０の先端部近傍には半径方向外向きに突出するフランジ部８４が形成されており、そのフランジ部８４がボディ２の側面に係止されることにより、上流側通路４５に対する配管８０の挿入量が規定されている。
【００３３】
一方、下流側通路４７には、圧縮機の入口側と膨張弁１とをつなぐ配管９０の先端部（継手）が接続される。すなわち、導出ポート９およびその近傍は、配管９０を挿入するように受け入れ可能な配管接続部７２を構成する。配管９０の先端部の外周面にはシール用のＯリング９２が嵌着されており、冷媒の外部への漏洩を防止している。また、配管９０の先端部近傍には半径方向外向きに突出するフランジ部９４が形成されており、そのフランジ部９４がボディ２の側面に係止されることにより、下流側通路４７に対する配管９０の挿入量が規定されている。なお、これらの配管８０，９０は、それぞれ図示しない配管固定プレートを介してボディ２に固定されるが、その説明については省略する。
【００３４】
このような構成において、感温孔５０における第２の通路１４との接続部の径φＡが、第２の通路１４において配管８０，９０の先端部が接続される配管接続部７０，７２の径φＢよりも大きくされている。なお、本実施形態では、配管接続部７０，７２の径を等しくしているが、これらを異ならせてもよい。接続部の径φＡは、また、雌ねじ部５２の下穴径φＣ（雌ねじ部５２の内径）の大きさと等しくされている。このような構成により、図２（Ｂ）にも示すように、ボディ２における感温孔５０による空隙を相当大きくし、ボディ２の伝熱面積を小さくしている。
【００３５】
これに対し、図３（Ａ）に示す比較例では、特許文献１，２に記載の構造と同様に、感温孔１５０が、その上部に大径部１５２、下部に小径部１５４を有する段付孔とされている。その小径部１５４が、第２の通路１１４との接続部を構成する。そして、その接続部の径φＡ１が、第２の通路１１４における配管接続部７０，７２の径φＢよりも小さくされている。雌ねじ部５２は大径部１５２に形成されている。
【００３６】
このため、図３（Ｂ）にも示すように、ボディ１０２における感温孔１５０による空隙が本実施形態と比較して小さく、ボディ１０２の伝熱面積が大きい。このため、比較例では、上流側通路３７の高温がパワーエレメント３に伝達され易い。言い換えれば、本実施形態によれば、上流側通路３７の高温がパワーエレメント３に伝達されることを抑制することができる。
【００３７】
以上に説明したように、本実施形態によれば、感温孔５０を大きく形成することで、感温孔５０をボディ２における熱伝導遮断のための空隙として効果的に機能させることができる。それにより、上流側通路３７の高温がパワーエレメント３に伝達されることを抑制できる。この空隙は、膨張弁１に必須となる感温孔を加工する際に同時に形成されるため、加工工数を特に増加させることもない。すなわち、本実施形態によれば、膨張弁１の感温エラーを防止するための構成を簡易かつ低コストに実現することが可能となる。
【００３８】
［第２実施形態］
次に、第２実施形態について説明する。図４は、第２実施形態に係る膨張弁の上半部の断面図であり、図２（Ａ）に対応する。
【００３９】
本実施形態の膨張弁２０１は、感温孔２５０における第２の通路１４との接続部の径φＡが、ボディ２０２における雌ねじ部５２の下穴径φＣよりも大きくされている。ただし、その接続部の径φＡは、配管接続部７０，７２の径φＢよりも大きくされている。このような構成によっても、第１実施形態と同様の効果を得ることができる。また、雌ねじ部５２の下穴径φＣを小さくすることで、ハウジング２２５ひいてはパワーエレメント２０３を小さく構成することができる。このことは、膨張弁２０１全体のコンパクト化につながる。ただし、接続部の径φＡと雌ねじ部５２の下穴径φＣとを等しくすることで、その下孔と同時に感温孔２５０を成形できるため、製造効率の点では第１実施形態の構成に利点があると言える。
［第３実施形態］
次に、第３実施形態について説明する。図５は、第３実施形態に係る膨張弁の一断面図である。図６は、図５のＹ−Ｙ矢視断面図である。
【００４０】
図５および図６に示すように、膨張弁３０１は、第１の通路１３および第２の通路１４の各ポートを角柱状のボディ３０２の隣接する２つの側面に設け、各配管を互いに直角となる向きに接続できるように構成されている。第１の通路１３において、上流側通路３７と下流側通路３９とは、弁孔１６を介して上下に接続されているが、互いの投影が直角をなすように（互いにねじれの位置となるように）形成されている。第２の通路１４においても、上流側通路４５と下流側通路４７とが、感温孔３５０を介して接続されているが、互いに直角をなすように形成されている。
【００４１】
このような構成において、第１実施形態と同様に、感温孔３５０における第２の通路１４との接続部の径φＡが、雌ねじ部５２の下穴径φＣと同等とされ、配管接続部７０，７２の径φＢよりも大きくされている。それにより、第１実施形態と同様の効果を得ることができる。なお、変形例においては、第２実施形態と同様に、感温孔３５０における第２の通路１４との接続部の径φＡを、雌ねじ部５２の下穴径φＣよりも大きくしてもよい。
【００４２】
以上、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は特定の実施形態に限定されるものではなく、本発明の技術思想の範囲内で種々の変形が可能であることはいうまでもない。
【００４３】
上記実施形態では、膨張弁のボディをアルミニウム合金からなる素材を成形して得たが、銅合金その他の素材を採用してもよい。
【００４４】
上記実施形態では、弁体１８をシャフト３３に固定し、弁体受け４３には当接するのみとした。変形例においては逆に、弁体１８を弁体受け４３に固定し、シャフト３３には当接するのみとしてもよい。あるいは、弁体１８をシャフト３３および弁体受け４３の双方に固定してもよい。
【００４５】
上記実施形態の膨張弁は、冷媒として代替フロン（ＨＦＣ−１３４ａ）など使用する冷凍サイクルに好適に適用されるが、本発明の膨張弁は、二酸化炭素のように作動圧力が高い冷媒を用いる冷凍サイクルに適用することも可能である。その場合には、冷凍サイクルに凝縮器に代わってガスクーラなどの外部熱交換器が配置される。その際、パワーエレメント３を構成するダイヤフラムの強度を補うために、例えば金属製の皿ばね等を重ねて配置してもよい。
【００４６】
上記実施形態では、上記膨張弁を、外部熱交換器を経て流入した冷媒を絞り膨張させて蒸発器（室内蒸発器）へ供給するものとして構成する例を示した。変形例においては、上記膨張弁を、ヒートポンプ式の車両用冷暖房装置に適用し、内部熱交換器の下流側に設置してもよい。すなわち、上記膨張弁を、内部熱交換器を経て流入した冷媒を絞り膨張させて外部熱交換器（室外蒸発器）へ供給するものとして構成してもよい。
【００４７】
なお、本発明は上記実施形態や変形例に限定されるものではなく、要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化することができる。上記実施形態や変形例に開示されている複数の構成要素を適宜組み合わせることにより種々の発明を形成してもよい。また、上記実施形態や変形例に示される全構成要素からいくつかの構成要素を削除してもよい。
【符号の説明】
【００４８】
１  膨張弁、２  ボディ、３  パワーエレメント、６  導入ポート、７  導出ポート、８  導入ポート、９  導出ポート、１３  第１の通路、１４  第２の通路、１６  弁孔、１８  弁体、２５  ハウジング、２８  ダイヤフラム、３３  シャフト、３４  挿通孔、３５  隔壁、３７  上流側通路、３９  下流側通路、５０  感温孔、５２  雌ねじ部、７０  配管接続部、７２  配管接続部、８０  配管、９０  配管、２０１  膨張弁、２５０  感温孔、３０１  膨張弁、３５０  感温孔、Ｓ１  密閉空間、Ｓ２  開放空間。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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