(57)【要約】      （修正有）【課題】外観の完全性を保証しつつ、ブレスレットの快適な長さ調節を可能にする。【解決手段】ブレスレットは、２つの平行な横断する関節ピンを備え、第１のピン５は固定されており、第２のピン７は第１のピンに対して回転可能で、これにより２つの関節ピンのそれぞれの位置を反転可能で、調節用デバイスが、長短２つの構成を構築可能にされている、調節リンク６と、調節リンクの第２のピンを軸にして回転する第１の端部と、ブレスレットの１つのストランドの端部の固定具を受容可能に設計された第２の端部を有し、この第２の端部は、ブレスレットの前記ストランドの端部にあるリンクのセンターリンクエレメントを収容するように設計された、少なくとも１つの第１の切欠き８ｅと、調節用デバイスが短の状態の時に調節リンクの第１のピンを収容するための、エンドリンク８の両端に亘って配置される横断型の第２の切欠きを備えた、エンドリンクと、を含む。【選択図】図５
2017205486.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
２つのリンク（１０，１１）の連続物を含むブレスレットであって、
該２つのリンクはそれぞれ、３つのリンクエレメント（１０ａ，１０ｂ，１０ｃ）と２つのリンクエレメント（１１ａ，１１ｂ）を有し、これらの前記リンクエレメントが少なくとも１つの横断ピン（１２）に枢着されていることにより、前記ブレスレットは５つのリンクエレメントが、前記ブレスレットの幅方向に平行に配置されて形成されており、
前記第２のリンク（１１）の前記２つのリンクエレメント（１１ａ，１１ｂ）は、前記第１のリンク（１０）の２つの前記リンクエレメント（１０ａ，１０ｂ）（１０ａ，１０ｃ）の間に配置され、第１の隣接するリンク（１０）の前記３つのリンクエレメント（１０ａ，１０ｂ，１０ｃ）に対して長さ方向にオフセットしており、
前記ブレスレットはまた、
２つの平行な横断する関節ピン（５，７）を備えた調節リンク（６）と、
前記調節リンク（６）の前記第２のピン（７）を軸にして回転する第１の端部（８ｉ）と、前記ブレスレットの１つのストランドの端部の固定具を受容可能に設計された第２の端部（８ｊ）を有するエンドリンク（８）と、
を含む、少なくとも１つの前記ブレスレットの長さの調節用デバイスを有し、
前記調節リンク（６）は、前記２つの関節ピン（５，７）のそれぞれの位置を反転可能で、調節用デバイスがショートコンフィギュレーションとロングコンフィギュレーションという２つの構成を構築可能にするために、第１のピン（５）は固定されており、前記第２のピン（７）は前記第１のピン（５）に対して回転可能であり、
前記エンドリンク（８）の第２の端部（８ｊ）は、
前記ブレスレットの前記ストランドの端部にあるリンクのセンターリンクエレメント（１０ａ）を収容するように設計された、少なくとも１つの第１の切欠き（８ｅ）と、
前記調節用デバイスがショートコンフィギュレーションの状態の時に前記調節リンク（６）の前記第１のピン（５）を収容するための、前記エンドリンク（８）の前記両端部（８ｉ，８ｊ）に亘って配置される横断型の第２の切欠き（８ｃ）と、を備え、
前記エンドリンク（８）は、前記エンドリンク（８）の横断型の第２の切欠き（８ｃ）の面に配置された、前記調節リンク（６）の対応する部材と協働する障壁（８ｄ）を有し、前記障壁（８ｄ）は、前記調節用デバイスがショートコンフィギュレーションの状態の時に前記部材を受け止めて、安定的にショートコンフィギュレーションの状態が維持されることを保証する機能を果たすものであって、
前記ブレスレットの１つのストランドの端部は、
前記エンドリンク（８）の前記第２の端部（８ｊ）に接続されるピン（９）に対して関節結合される、３つのリンクエレメント（１０ａ，１０ｂ，１０ｃ）からなる第１のリンク（１０）を有し、
前記第１のリンク（１０）の前記セントラルリンクエレメント（１０ａ）は部分的に、前記エンドリンク（８）の前記第１の切欠き（８ｅ）内に収容され、
前記第１のリンク（１０）の前記２つのアウターリンクエレメント（１０ｂ，１０ｃ）は、前記エンドリンク（８）の前記第２の端部（８ｊ）の、前記第１の切欠き（８ｅ）を囲んでいる２つの側部（８ａ，８ｂ）の外側面の一部を覆っている、
ブレスレット。
【請求項２】
前記第１の切欠き（８ｅ）を有する前記調節用デバイスの前記エンドリンク（８）の前記第２の端部（８ｊ）は、前記ブレスレットの前記ストランドの前記端部に接続する前記ピン（９）を通すように設計された貫通孔が設けられた２つの側部（８ａ，８ｂ）を区切る２つの平面状の側面を有する、
請求項１に記載のブレスレット。
【請求項３】
前記調節用デバイスの前記第１の切欠き（８ｅ）は２つの側壁を有し、該２つの側壁のそれぞれは、長さ方向及び垂直方向に向かう異なる平行な平面上に位置づけられるものである、
請求項２に記載のブレスレット。
【請求項４】
前記ブレスレットの長さの前記調節用デバイスの前記第１の切欠き（８ｅ）を囲む、前記エンドリンク（８）の第２の端部（８ｊ）の前記２つの側部（８ａ，８ｂ）は、ブレスレットのリンクエレメントの形状に似せた、湾曲した可視表面を有する、
請求項１乃至３の何れか一項に記載のブレスレット。
【請求項５】
前記ブレスレットの長さの前記調節用デバイスの前記調節リンク（６）は、２つのアウターリンクエレメント（６ｂ，６ｃ）が前記調節リンク（６）の前記２つのピン（５，７）によって接続された形態をとり、前記ブレスレットの幅Ｌにほぼ等しい全幅を有し、
前記エンドリンク（８）の幅Ｌ８は、前記調節リンク（６）がショートコンフィギュレーション状態の時に、前記エンドリンク（８）を前記２つのアウターリンクエレメント（６ｂ，６ｃ）の間に挟み込むことが可能なように、前記調節リンク（６）の幅と、前記２つのアウターリンクエレメント（６ｂ，６ｃ）の和、との差よりも小さい、
請求項１乃至４の何れか一項に記載のブレスレット。
【請求項６】
前記エンドリンク（８）の横断型の前記切欠き（８ｃ）の面に配置された、前記ブレスレットの長さの前記調節用デバイスの前記障壁（８ｄ）は、Ｓ字状の形状で、
前記調節リンク（６）の前記第１のピン（５）を弾性係止可能なように、前記第１のピン（５）を形成するバーの寸法よりもわずかに小さい、
請求項１乃至５の何れか一項に記載のブレスレット。
【請求項７】
前記ブレスレットの長さの前記調節用デバイスの前記エンドリンク（８）は、単一片からなるコンポーネントの形態をとる、
請求項１乃至６の何れか一項に記載のブレスレット。
【請求項８】
さらに、多重折り畳み型のブレスレットの留め金を備え、
前記調節リンク（６）の前記第１のピン（５）は、前記留め金（１）のカバー（２）に延在する複数の側壁に固定される、
請求項１乃至７の何れか一項に記載のブレスレット。
【請求項９】
さらに、複数のアウターリンクエレメント（１０ｂ，１０ｃ）の間に配置された複数のセンターリンクエレメント（１０ａ，１１ａ，１１ｂ）を有し、
少なくとも１つのセンターリンクエレメント（１０ａ）の幅Ｌ１０ａは、少なくとも１つのアウターリンクエレメント（１０ｂ，１０ｃ）の幅Ｌ１０ｂ，Ｌ１０ｃ以下である、
請求項１乃至８の何れか一項に記載のブレスレット。
【請求項１０】
前記リンクエレメントの幅は、
１≦Ｌ１０ｂ／Ｌ１０ａ＜１．５  あるいは＜１．３  または＜１．２
及び／または
１≦Ｌ１０ｃ／Ｌ１０ａ＜１．５  あるいは＜１．３  または＜１．２
の条件を満たす、請求項９に記載のブレスレット。
【請求項１１】
前記エンドリンク（８）の前記第２の端部（８ｊ）の前記切欠き（８ｅ）の幅Ｌ８ｅは実質的に、関節接続されるリンクのセンターリンクエレメント（１０ａ）の幅と等しく、前記センターリンクエレメント（１０ａ）が最低限のクリアランスを保持しつつ前記前記切欠き（８ｅ）内におさまるようになっている、
請求項１乃至１０の何れか一項に記載のブレスレット。
【請求項１２】
前記エンドリンク（８）の前記切欠き（８ｅ）の幅Ｌ８ｅは、少なくとも１つのアウターリンクエレメント（１０ｂ，１０ｃ）の幅Ｌ１０ｂ，Ｌ１０ｃ以下で、及び／または、前記幅は、
１≦Ｌ１０ｂ／Ｌ８ｅ＜１．５  あるいは＜１．３  または＜１．２
及び／または
１≦Ｌ１０ｃ／Ｌ８ｅ＜１．５  あるいは＜１．３  または＜１．２
の条件を満たす、請求項１乃至１１の何れか一項に記載のブレスレット。
【請求項１３】
前記切欠き（８ｅ）を囲む、前記エンドリンク（８）の前記第２の端部（８ｊ）の前記２つの側部（８ａ，８ｂ）の幅Ｌ８ａ，Ｌ８ｂは実質的に、前記ブレスレットの第２のリンク（１１）の前記リンクエレメント（１１ａ，１１ｂ）の幅と等しく、前記２つの側部（８ａ，８ｂ）の上面は、第２のリンク（１１）の前記リンクエレメント（１１ａ，１１ｂ）の可視表面の形状に似せている、
請求項１乃至１２の何れか一項に記載のブレスレット。
【請求項１４】
請求項１乃至１３の何れか一項に記載のブレスレットを有する腕時計。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ブレスレットの長さ調節用デバイスに関する。特に腕時計用の多重折り畳み型留め金を備えたブレスレットに適し、当該留め金は、長さを２段階に変更可能で端部のない留め具を形成するよう、ブレスレットの２つの終端部の間に配置される。本発明はまた、このような調節用デバイスを導入した留め金とブレスレット、そしてこのような留め金やブレスレットを有する腕時計に関する。
【背景技術】
【０００２】
装着者の腕に巻かれる時計のブレスレットの２つのストランドをつなぐためには、いくつかの方法がある。いずれの場合も、この取り付け具は装着者の腕の周囲の長さに合うように、ブレスレットの長さを調節するための主手段を備えている。
【０００３】
公知技術における１つの解決方法は、ブレスレットの２つのストランドの間に配置される、留め金タイプの中間部材を設け、中間部材を２つのストランドの端部に常に連結された状態にすることである。そのような留め金は二つの位置をとりうる。閉じた位置は、腕時計を装着するための位置で、ブレスレットと留め金が腕の周囲に巻きつきかつ全体の長さはブレスレット型腕時計を保持可能であり、開いた位置は、ブレスレットの二つのストランドの端部を留め金から外すことなく分離し、ブレスレットと留め金の長さを伸ばすことにより装着者の手を通過させ腕時計を外すことを可能とする。この留め金の開いた位置において、ブレスレットの二つのストランドは分離されることがないので、腕時計が落下してしまう危険性が少ない。ブレスレットの二つのストランドの長さは、留め金が閉じた位置にある時に装着者の腕の周囲の長さに合致するように選択される。
【０００４】
いずれの場合も、容易かつ効果的に使用できる、簡便なブレスレットの長さ調節が許されていることが重要である。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
同時に、特にブレスレットの構造と外観の調和のとれた連続性によって、ストランドの端部、たとえば留め金に至るまで、ブレスレットの美観の完全性を保証する事も重要であり、これはたとえ後者が比較的複雑な構造の場合であっても重要である。特に、ブレスレットの長さの調節に寄与する部材は、ブレスレットの美観を変更するものであってはならない。
【０００６】
それゆえ、本発明の全体的な目的は、ブレスレットの長さの調節を可能にする解決策、特に外観の完全性を保証しつつ、ブレスレットの快適な長さ調節を可能にする解決策を提供することである。
【０００７】
第２の考慮点として、本発明は以下の付加的な目的の全てまたはいくつかに適合することを目的とする：
−  非常に操作しやすいブレスレットの締結方法を提案すること、
−  ブレスレットが閉じた位置にある時に、確実な締結方法を提案すること、
−  過度に早期に摩耗せず、使用される素材に関わらず形を保ち続けることができる、ブレスレットの締結方法を提案すること。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
そのため、本発明はブレスレットの長さ調節用デバイスであって、以下のものを含むものに依存する：
−  ２つの平行な横断する関節ピンを備えた調節リンクで、第１のピンは固定されており、第２のピンは第１のピンに対して回転可能で、これにより２つの関節ピンのそれぞれの位置を反転可能で、調節用デバイスが、ショートコンフィギュレーション及びロングコンフィギュレーションという２つの構成を構築可能である。
−  調節リンクの第２のピンを軸にして回転する第１の端部と、ブレスレットの１つのストランドの端部の固定具を受容可能に設計された第２の端部を有する、エンドリンクであって、この第２の端部は、ブレスレットの前記ストランドの端部にあるリンクのセンターリンクエレメントを収容するように設計された、少なくとも１つの第１の切欠きと、調節用デバイスがショートコンフィギュレーションの状態の時に調節リンクの第１のピンを収容するための、エンドリンクの両端に亘って配置される横断型の第２の切欠きを備えるものである。
【０００９】
より具体的には、本発明は、２つのリンクの連続物を含むブレスレットに依存し、この２つのリンクはそれぞれ、３つのリンクエレメントと２つのリンクエレメントを有し、これらのリンクエレメントは少なくとも１つの横断ピンに枢着されている。そのためこのブレスレットは５つのリンクエレメントが、ブレスレットの幅方向に平行に配置されて形成されており、第２のリンクの２つのリンクエレメントは第１のリンクの２つのリンクエレメントの間に配置され、第１の隣接するリンクの３つのリンクエレメントに対して長さ方向にオフセットしている。またブレスレットは少なくとも１つのブレスレットの長さ調節用デバイスを有し、この長さ調節用デバイスは以下のものを含む：
−  ２つの平行な横断する関節ピンを備えた調節リンクで、第１のピンは固定されており、第２のピンは第１のピンに対して回転可能で、これにより２つの関節ピンのそれぞれの位置を反転可能で、調節用デバイスがショートコンフィギュレーション、そしてロングコンフィギュレーションという、２つの構成を構築可能である。
−  調節リンクの第２のピンを軸にして回転する第１の端部と、ブレスレットの１つのストランドの端部の固定具を受容可能に設計された第２の端部を有する、エンドリンクであって、この第２の端部は、ブレスレットの前記ストランドの端部にあるリンクのセンターリンクエレメントを収容するように設計された、少なくとも１つの第１の切欠きと、調節用デバイスがショートコンフィギュレーションの状態の時に調節リンクの第１のピンを収容するための、エンドリンクの両端に亘って配置される横断型の第２の切欠きを備えるものである。エンドリンクは横断型の第２の切欠きの面に配置された、調節リンクの対応する部材と協働する障壁を有し、調節用デバイスがショートコンフィギュレーションの状態の時に、調節リンクの対応する部材を受け止めて、安定的にショートコンフィギュレーションの状態が維持されることを保証する機能を果たす。そしてブレスレットの１つのストランドの終端は、３つのリンクエレメントからなる第１のリンクを有し、この３つのリンクエレメントは、エンドリンクの第２の端部に接続されるピンに枢着され、当該第１のリンクのセントラルリンクエレメントは部分的に、エンドリンクの第１の切欠き内に収容され、当該第１のリンクの２つのアウターリンクエレメントは、エンドリンクの第２の端部の、第１の切欠きを囲んでいる２つの側部の外側面の一部を覆っている。
【００１０】
本発明はまた、少なくとも１つの、ブレスレットの長さ調節用デバイスを有する腕時計、及び／またはここで定義された少なくとも１つのブレスレットに関する。
【００１１】
本発明は請求項によって、より明確に定義される。
【００１２】
本発明の目的、特徴、及び利点は、以下の非制限的な説明として提供される１つの特定の実施例の説明において、付随する図面を参照しながら詳細に説明される。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施形態に係るブレスレットの長さ調節用デバイスの、ショートコンフィギュレーション状態における透視図である。
【図２】本発明の実施形態に係るブレスレットの長さ調節用デバイスの、中間的コンフィギュレーション状態における透視図である。
【図３】本発明の実施形態に係るブレスレットの長さ調節用デバイスの、ロングコンフィギュレーション状態における透視図である。
【図４】本発明の実施形態に係るブレスレットの長さ調節用デバイスの、エンドリンクの透視図である。
【図５】本発明の実施形態に係るブレスレットの長さ調節用デバイスの透視図である。
【図６】本発明の実施形態に係るブレスレットの長さ調節用デバイスの上面図である。
【図７】本発明の実施形態に係るブレスレットの長さ調節用デバイスの断面図である。
【図８】本発明の実施形態に係るブレスレットの長さ調節用デバイスを導入した留め金を備えたブレスレットを上方から見た時の透視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
説明の簡略化のため、慣例として、ブレスレットのストランドの長さに沿った方向について、「長さ方向」という語を用い、ブレスレットのストランドの面における直角な方向（幅を横切る方向）について「横断方向」の語を用いる。垂直方向は、先に述べた２つの方向に対して直交する方向で、ブレスレットの面に垂直に向かう方向である。さらに、ブレスレットの基本要素に対しては「リンクエレメント」の語を用い、そして、ブレスレットの同じ長さ上の位置に配置され、ともに結合した一群のリンクエレメントについては、「リンク」の語を用いる。
【００１５】
本発明は、ブレスレットの長さ調節用デバイスに依存する。この調節用デバイスは、ユーザが容易に、スキルや特別な道具を必要とせずに、ブレスレットの長さをある長さから別の長さに切り替えられるようにするために、公知の第１主調節手段（本発明の実施例に係る第２の調節手段とは異なる調節手段）によって定められたブレスレットの各初期長について、初期状態で定められた長さから、少量の固定量だけ長さを変更できることで、定められた付加的な長さをユーザが利用可能にすることを目的とする。この２つの長さの差は、周囲の熱、及び／または、ブレスレットの装着者が腕回りが盛り上がるような動作をすること、による腕の周囲の長さの変動を、考慮に入れて選択される。このような調節用デバイスのおかげで、ブレスレットが腕を締め付けている状態にあるか、あるいは逆に充分に腕に密着していない状態か、によって、（分離した第１の調節手段による）ブレスレットの初期長の主調節装置の変更を行うことなく、決められた長さの１つから別の長さへと容易に変更することができる。これは特に、ただし非排他的に、腕時計のブレスレットにとっては重要である。
【００１６】
有利には、本発明の実施形態に係る調節用デバイスは、２または３枚の折り畳み板を有する多重折り畳み型留め金と関連する。加えて有利には、複雑なブレスレット、たとえば、おおよそユーザの腕の周囲の長さに合うように選択された数のリンクが横断ピンによって結合されて形成されたブレスレット、の構造とも両立する。各リンクは、横断方向に並置された、いくつかのリンクエレメントを有していてよく、たとえば、複数のアウターリンクエレメントの間に１以上のセンターリンクエレメントが挿入された構成を取りえる。このようなリンクエレメントの集合はたとえば図８に示されている。
【００１７】
１つの特定の実施形態を詳細に、非制限的な例として、特に本発明の一実施形態に係る調節用デバイスを示している図１〜図３を参照しながら説明する。これらの図では、図８の留め金１のカバーの下にある機構が明瞭にみえるようにするため、留め金１を透明なものとして表している。
【００１８】
本実施形態に係る調節用デバイスは、ブレスレットの１つのストランドの端部の、留め金の領域内に配置される。図１〜図３においては、調節用デバイスの全ての要素がみえるように、留め金のうちカバー２のみが点線で書き表されている。
【００１９】
図から分かるように、ブレスレットは、リンク１０、１１のペアの連続物から成り、２つのリンクはそれぞれ、３つのリンクエレメント１０ａ，１０ｂ，１０ｃと、２つのリンクエレメント１１ａ，１１ｂを有する。第１のリンク１０はそのため、ブレスレットの側部に沿って延在する２つのアウターリンクエレメント１０ｂ，１０ｃと、１つのセンターリンクエレメント１０ａの、３つのリンクエレメントを有する。これらの３つのリンクエレメントは、これらが有する貫通孔を通る、少なくとも１本の横断ピン１２によって結合されている。３つのリンクエレメントの後者２つは同じ長さであり、長さ方向に平行に延在し、２つの終端の長さ方向の位置は同じである。センターリンクエレメント１０ａの幅Ｌ１０ａは、２つのアウターリンクエレメント１０ｂ，１０ｃの長さＬ１０ｂ，Ｌ１０ｃ以下で、本実施形態においてはアウターリンクエレメント１０ｂ，１０ｃの長さは等しい。このような第１のリンク１０は、２つの長さ方向の終端のそれぞれにおいて、２つのリンクエレメント１１ａ，１１ｂから出来ている第２のリンク１１と結びついている。これらの２つのリンクエレメント１１ａ，１１ｂは、センターリンクエレメントの構成要素となる。これらはそれぞれが、第１のリンク１０のリンクエレメント１０ａ，１０ｂの間、そしてリンクエレメント１０ａ，１０ｃの間に挟まれるように位置づけられる。これらの端部は、第１のリンク１０のリンクエレメント１０ａ，１０ｂ，１０ｃを接続するピン１２に枢着され、２つのリンク１０，１１が互いに自由に回転する状態にされる。第２のリンク１１の２つのリンクエレメント１１ａ，１１ｂは実質的に同じもので、同じ長さで、第１のリンク１０のリンクエレメント１０ａ，１０ｂ，１０ｃと同じ形状をしており、第１のリンクの２つのリンクエレメントの間に挿入されている端部は、実質的に、３つのリンクエレメント１０ａ，１０ｂ，１０ｃの長さの中央部分に存在する。これらの幅は実質的に同じで、また第１のリンクのセンターリンクエレメント１０ａの幅と実質的に同じ幅である。これらのリンクエレメントの幅は、並置された全てのリンクエレメントの、垂直―長さ方向平面上の側面の形状をとる側縁部がほぼ接触し、隙間がみえないくらいの幅である。２つの連続する第１のリンク１０の３つのリンクエレメント１０ａ，１０ｂ，１０ｃは、長さ方向の端部で接触している。同じことは、２つの連続する第２のリンクにも言える。つまり同様に、２つの連続する第２のリンクの２つのリンクエレメント１１ａ，１１ｂは、長さ方向の端部で接触している。全てのリンクエレメントは、丸みを帯びた可視上面と、長さ方向と垂直方向に向かう平らな側面を有する。
【００２０】
それゆえ、得られるブレスレットのストランドは、ブレスレットの幅方向に亘って平行に並置される５つのリンクエレメントから出来ており、それぞれが３つのリンクエレメントに２つのリンクエレメントが差し挟まれたリンクの連続物で、２つのリンクエレメントは、隣接する３つのリンクエレメントから長さ方向にオフセットしている。この構造はとりわけ、多数の相互に関節式に接続されたリンクエレメントと、幅の狭いセンターリンクエレメントにより、非常に調和のとれた美観を生じさせる。加えて、この多数のリンクエレメントは、関節式に接続されたリンクエレメントが腕の外形に忠実に追従するため、ブレスレットの装着を快適にする。快適さの度合いは、リンクエレメントのサイズが大きくなるにつれて低下し、及び／または、リンクエレメントの数が少なくなるにつれて低下する。
【００２１】
このようなブレスレットの端部は調節用デバイスに、とりわけ、先に説明したような従来の初期長調節具を補完するための、ブレスレットの長さをわずかに調節可能に構成された、快適な長さ調節装置に接続される。
【００２２】
本発明の実施例に係る、特に図５や図６にみられるこの調節用デバイスは、第１ピン５に枢着された調節リンク６を含んでおり、第１ピン５は、多重折り畳み型の留め金１が有するカバー２の、互いに対向する複数の側壁にある２つの穿孔４に横方向に固定された横断バーによって形成されている。この調節リンク６はブレスレットの長さ調節機能に用いられる。そのために、この調節リンク６は、第２のリンクの第１端部８ｉに枢着するための、非図示のピンで出来た第２の関節ピン７を有する。第２のリンクはエンドリンク８と呼ばれる。なぜならばこの第２端部８ｊは、第２ピン９で、ブレスレットのストランドの端部と関節式に接続されるからである。調節リンク６は、２つのアウターリンクエレメント６ｂ、６ｃが前述の２本のピン５，７により接続された形態をとる。エンドリンク８はここでは、単一のリンクエレメントの形態をとる。
【００２３】
図４にさらに詳細に示されるように、エンドリンク６は第１端部８ｉに、調節リンクのピン７を通せるように設計された第１の穴を有する。エンドリンクの幅Ｌ８は、第１の穴を有する第１端部８ｉがピン７に取り付けられた状態のときに調節リンク６の２つのアウターリンクエレメント６ｂ，６ｃの間に収まるように、ブレスレットの幅Ｌ及び留め金の幅よりも狭い。幅Ｌ８は、ブレスレットの３つのセンターリンクエレメント１１ａ，１０ａ，１１ｂの幅の合計と等しい。
【００２４】
エンドリンク８は第２端部８ｊに、特に図７で示されているように、エンドリンク８に接続されるブレスレットのストランドの端部を形成する３つのリンクエレメント１０ａ，１０ｂ，１０ｃで出来たリンク１０と接続するために、第２ピン９を通せるように設計された第２の穴を有している。エンドリンク８はこの第２端部８ｊに、長さ方向に延在する少なくとも１つの切欠き８ｅを有し、これは後述するように、ブレスレットのストランドのリンク１０のセンターリンクエレメント１０ａが収まるように設計されている。この切欠き８ｅはエンドリンク８の中央部に位置し、ブレスレットのセンターリンクエレメント、とくに第２のリンク１１の２つのリンクエレメント１１ａ，１１ｂの表面の湾曲状態を反復複製した形状の、２つのパーツ８ａ，８ｂを区切っている。この切欠き８ｅは結局、ブレスレットのセンターリンクエレメントの少なくとも一部の形状寸法とほぼ一致する、長さ方向ー垂直方向に向かう２つの平面状の側壁に区切られた形状を持つように、エンドリンク８の第２端部８ｊを機械加工することで形成されてよく、これによりこのセンターリンクエレメントが切欠き内に、最低限のクリアランスを保持しつつ、第２ピン９に枢着されるように収まることとなる。有利にはこの切欠き８ｅは、エンドリンク８の第２端部８ｊの端まで、長さ方向に広がる。
【００２５】
最後に、２本のピン７，９を収容する２つの穴を有する、エンドリンク８の２つの端部８ｉ，８ｊは、実質的に半円筒形状の横断切欠き部８ｃで接続される。また、この切欠き部８ｃのほぼ中央部にはＳ字状の障壁８ｄを有し、調節用デバイスがショートコンフィギュレーション状態の時に第１ピン５を弾性係止可能なように、サイズが第１ピン５を形成するバーよりもわずかに小さくなるように設計されている。そのためこの障壁８ｄは、横断切欠き部８ｃによって形成されたハウジングの入り口部分にくびれを形成しており、その寸法は、ハウジングに係合するピン５の対応する部分の寸法よりわずかに小さくなるように計算されている。それ故この障壁８ｄは、調節用デバイスがショートコンフィギュレーション状態の時にハウジングに弾性的に係合されるピン５の取り付け手段として働くものである。この横断切欠き部８ｃはさらに、エンドリンクの第２端部８ｊを切り縮めており、切欠き８ｅの周囲にある２つの側面パーツ８ａ，８ｂが、横断中間平面によって中心位置を分割された、リンクエレメント１１ａ，１１ｂの半分の形状を反復複製した形状をとるようになっている。
【００２６】
エンドリンク８は単一片であることに留意されたい。この２つの端部８ｉ，８ｊはそれぞれ動くことなくしっかりと結合している。エンドリンク８はそれゆえモノリシックコンポーネントを形成する。これは単一のコンポーネントの形態をとる。
【００２７】
図１は、ショートコンフィギュレーション状態の調節用デバイスを示している。調節リンク６は、そのピン７が留め金の内部に位置するよう、ピン５を挟んでブレスレットの端部と対向する側に配置されている。この構成では、エンドリンク８の横断切欠き部８ｃが調節リンク６の第１ピン５の中央部分を収容し、障壁８ｄがこのピンの上を固定して、当該エンドリンク８をこの位置で固定させている。これにより調節用デバイスのショートコンフィギュレーション時の安定性を確実にしている。
【００２８】
図２は、調節リンク６が第１ピン５の周りを回転し始めた中間的コンフィギュレーション状態を示しており、第１ピン５は、調節リンクが留め金のカバーに対して回転する時の軸にあたる。この図では、約４分の１回転した状態で、第２ピン７は長さ方向にはピン５と同じ位置に存在し、カバー２に対してこのピン５の下側に重なっている。
【００２９】
図３は最後に、調節リンク６がピン５の周りを回転し終えた時の、ロングコンフィギュレーション状態のブレスレットを示しており、第２ピン７はカバー２の下の橋台（abutment）内において、ピン５と同じ高さの位置に戻っている。調節リンク６はそれゆえ、第１ピン５に対して実質的に１８０度回転し、第２ピン７は第１ピン５に対して、ブレスレットのストランドと同じ側に位置することになる。
【００３０】
本発明に係る調節用デバイスは、２つの定められたブレスレット長の間の長さ調節に影響を与えることを可能とする。ある長さから別の長さへの変更は意図的に実施された場合に限ってなされ、またこの変更は単純な操作により行うことができ、ユーザはそれについての特別なスキルを有している必要はない。具体的には、ユーザが意図的にブレスレットの端部に、望む移動方向に力を加えるだけで、調節用デバイスの構成の変更が行える。一旦選択した構成に設定されれば、意図せず長さが変わるようなリスクはない。ユーザが長さを変更しようとしない限りは、調節された長さが維持される。留め金は、調節状態を変更することなく開閉可能である。また、各長さの構成ごとに留め金の高さが変わることはなく、これはこのデバイスがブレスレットの美観を損なうことがないことを意味するという事も言える。
【００３１】
図５及び図６は、ショートコンフィギュレーション状態の調節用デバイスを示している。この図ではピン９がエンドリンク８の第２端部８ｊに取り付けられ、ピン９には先に述べたように、３つのリンクエレメント１０ａ，１０ｂ，１０ｃを有する第１のブレスレットリンク１０が取り付けられている。特にこれらの図は、中央の切欠き８ｅにセンターリンクエレメント１０ａがどのように統合されているかを表している。センターリンクエレメント１０ａの側面は切欠きの側面とほとんど接触しており、エンドリンク８に対して最小限のクリアランスが設けられて回転可能な状態にされている。切欠き８ｅの周りにある２つのパーツ８ａ，８ｂはそれぞれ、第２のブレスレットリンク１１のように、リンクエレメント１０ａ，１０ｂの間、そしてリンクエレメント１０ａ，１０ｃの間に配置されている。リンク１０の３つのリンクエレメント１０ａ，１０ｂ，１０ｃには、第２のリンク１１と関節式に接続されるように、第２のピン１２が通され、第２のリンク１１の２つのリンクエレメント１１ａ，１１ｂは、図１〜図３、そして図８で示されているように、エンドリンク８の２つのパーツ８ａ，８ｂと連なっている。この構造により、エンドリンク８はブレスレットの長さ調節用のリンクとブレスレットの端部を結合すると同時に、ショートコンフィギュレーション及びロングコンフィギュレーションという、調節用デバイスの２つの構成下において、図示された例のように多数の小さなリンクエレメントによる複雑な構造であっても、ブレスレットの外観の完全性を確かなものとする。加えてこのエンドリンク８は、ブレスレットを常に快適な状態にすることを保証する。
【００３２】
図７は、ピン９の中心部分の断面図を示したものである。これは、ブレスレットの３つのリンクエレメント１０ａ，１０ｂ，１０ｃとエンドリンク８との間の接続を示している。ピン９は、アウターリンクエレメント１０ｂ，１０ｃの穴に挿入され、そしてセンターリンクエレメント１０ａの穴のクリアランスが最小限になるように、センターリンクエレメント１０ａに取り付けられている。
【００３３】
本実施例に係る解決策は特に、関節式に接続されたリンクを有するブレスレット、特に、いくつかのリンクエレメント、つまり前述の複数のセンターリンクエレメントと複数のアウターリンクエレメント、を含むリンクに好適である。この構造では、全てまたはいくつかのセンターリンクエレメント１０ａ，１１ａ，１１ｂの幅は、アウターリンクエレメント１０ｂ，１０ｃの幅以下である。さらに好ましくは、１つのリンクのセンターリンクエレメント１０ａの幅Ｌ１０ａは、第１のアウターリンクエレメント１０ｂの幅Ｌ１０ｂ及び／または第２のアウターリンクエレメント１０ｃの幅Ｌ１０ｃ以下である（図６）。また有利には、リンクエレメントの幅は以下の条件、
１≦Ｌ１０ｂ／Ｌ１０ａ＜１．５  あるいは＜１．３  または＜１．２
及び／または
１≦Ｌ１０ｃ／Ｌ１０ａ＜１．５  あるいは＜１．３  または＜１．２
を満たす。
【００３４】
先に述べた通り、切欠き８ｅの幅Ｌ８ｅは、ブレスレットのリンクのセンターリンクエレメント１０ａの幅Ｌ１０ａと実質的に一致し、そのため少なくとも１つのアウターリンクエレメントの幅Ｌ１０ｂ，Ｌ１０ｃ以下であるとよく、さらに以下の条件、
１≦Ｌ１０ｂ／Ｌ８ｅ＜１．５  あるいは＜１．３  または＜１．２
及び／または
１≦Ｌ１０ｃ／Ｌ８ｅ＜１．５  あるいは＜１．３  または＜１．２
を満たし得る。
【００３５】
さらに、エンドリンク８の２つの側面パーツ８ａ，８ｂの幅Ｌ８ａ，Ｌ８ｂは、センターリンクエレメント１１ａ，１１ｂの幅と一致するので、有利にはこの幅はセンターリンクエレメントの幅Ｌ１０ａと実質的に等しい（つまりまた、Ｌ８ｅとも等しい）。最後に、調節リンク６の２つのアウターリンクエレメント６ｂ，６ｃに連なるエンドリンク８の外側部に対向して配置されているアウターリンクエレメント１０ｂ，１０ｃの幅Ｌ１０ｂ，Ｌ１０ｃは、調節リンク６の２つのアウターリンクエレメント６ｂ，６ｃの幅とおおむね一致する。
【００３６】
ただし、ここで説明した調節用デバイスは、別の種類のブレスレット、たとえば異なる数のリンクエレメントを有するブレスレットや、あるいは革またはプラスチック製のブレスレットにも用いられ得る。同様に時計のブレスレットの他に、腕や体のその他の部分に付ける物品用のブレスレットに用いられてもよい。この物品はたとえば、水深計やダイビングコンピュータ等の深海ダイビング用アクセサリーや、或いは宝石類であってもよい。
【００３７】
さらに、本調節用デバイスは特に、多重折り畳み型あるいはそれと類似の留め金に好適であり、また一般には留め金と併用することで形成される端部のない任意のブレスレットに適する。たとえば、折りたたみ可能な第１可動板と第２可動板と、端部がそれぞれ回動可能に取り付けられた中央板を有する、３重折り畳み型留め具に適用可能である。
【００３８】
より一般的には、上で説明したブレスレットの長さ調節用デバイスは有利には、留め金の任意の折り畳み板に関連する。有利には、調節リンクと、ことによると少なくともエンドリンクの一部は、留め金によって形成されているカバーの下に配置され、この機構は隠された状態にある。見える部分は上述の通り、調節用デバイスの構成と共にブレスレットの外観の完全性を保証するものである。
【００３９】
本発明はまた、ブレスレットの長さ調節用の少なくとも１つのデバイスを導入したブレスレット及び／または留め金に関する。ブレスレットの長さ調節用デバイスは、ブレスレットのストランドの両端部に配置されても良いし、或いは一端にのみ配置されてもよい。
【００４０】
本発明に係る調節用デバイスは、本発明の範囲を逸脱することなく変更がなされてもよい。特に調節リンクは別の形態を取り得る。これは、ショートコンフィギュレーション状態において、２つのリンクが固定されるようにエンドリンクと協働する構成要素を有する。加えて、エンドリンク８が別の形態を取り得てもよい。特に、第２端部８ｊはブレスレットのデザインに順応し、幾つかの平行な切欠き８ｅや、ブレスレットのリンクエレメントに似せたその他の任意の数のパーツを含んでいてよい。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【外国語明細書】
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2017205486000002.pdf
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