(57)【要約】【課題】相手端子との接点位置を明確にし、かつ、相手端子のぐらつきをなくす。【解決手段】本明細書によって開示される端子１０は、第１壁部（天井壁２５）と前記第１壁部に対向して配設された第２壁部（底壁２２）とを有し、全体として角筒形をなす本体部２１と、前記第１壁部の前縁もしくは後縁から前記本体部２１内に延出され、前記第２壁部側に突出して設けられた第１接点３１を有し、前記第１接点３１が前記第２壁部から離間する方向に変位可能とされた弾性接触片３０と、前記第２壁部から前記第１壁部側に突出して３箇所設けられ、半球形状をなす３つの第２接点４０とを備え、前記第１接点３１は、前記第２壁部側に投影させた場合に、３つの前記第２接点４０を結んで形成される三角形４２の内部に位置するように配設されている構成とした。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１壁部と前記第１壁部に対向して配設された第２壁部とを有し、全体として角筒形をなす本体部と、
前記第１壁部の前縁もしくは後縁から前記本体部内に延出され、前記第２壁部側に突出して設けられた第１接点を有し、前記第１接点が前記第２壁部から離間する方向に変位可能とされた弾性接触片と、
前記第２壁部から前記第１壁部側に突出して３箇所設けられ、半球形状をなす３つの第２接点とを備え、
前記第１接点は、前記第２壁部側に投影させた場合に、３つの前記第２接点を結んで形成される三角形の内部に位置するように配設されている端子。
【請求項２】
前記本体部は、前記第１壁部の一側縁と前記第２壁部の一側縁とを連結する第３壁部を有しており、３つの前記第２接点のうち少なくとも１つの前記第２接点は、前記第３壁部寄りに配設されている請求項１に記載の端子。
【請求項３】
前記本体部は、前記第１壁部の他側縁と前記第２壁部の他側縁とを連結する第４壁部を有しており、３つの前記第２接点のうち少なくとも１つの前記第２接点は、前記第４壁部寄りに配設されている請求項２に記載の端子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本明細書によって開示される技術は、端子に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、角筒状をなす本体部の内部にビードとバネとが設けられた端子として、例えば特開２００１−２１０４１７号公報（下記特許文献１）に記載の雌端子金具が知られている。この雌端子金具は、前後方向に細長い角形の箱状に形成された本体部を有している。本体部の底壁の先端からは、舌片が延出して形成され、この舌片が本体部内に向けて山形状に折り返されることで、弾性接触片が形成されている。一方、本体部の天井板には、前後方向に細長いビードが形成されている。相手の雄端子金具のタブが雌端子金具の本体部内に挿入されると、弾性接触片がタブの裏面を下方から押圧し、それに伴いタブの表面がビードに押し付けられる。ビードの長さ方向の中央部は、上方に逃げるような円弧状に湾曲して形成され、この湾曲部の両端が突出部となっている。したがって、タブの表面は、前後２箇所の突出部に押し付けられた状態となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−２１０４１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記の雌端子金具では、各ビードに一対の突出部がそれぞれ設けられていることから、理想的にはタブの表面が４箇所の突出部に押し付けられることになる。しかしながら実際には、ビードの高さはある程度のばらつきをもっているため、必ずしも４箇所で接触するとは限らず、４箇所のうちいずれか３箇所のみが接触することになる。これでは、雄端子金具のタブとの接点位置が明確に定まらず、電気的接続の観点から好ましいとはいえない。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本明細書によって開示される端子は、第１壁部と前記第１壁部に対向して配設された第２壁部とを有し、全体として角筒形をなす本体部と、前記第１壁部の前縁もしくは後縁から前記本体部内に延出され、前記第２壁部側に突出して設けられた第１接点を有し、前記第１接点が前記第２壁部から離間する方向に変位可能とされた弾性接触片と、前記第２壁部から前記第１壁部側に突出して３箇所設けられ、半球形状をなす３つの第２接点とを備え、前記第１接点は、前記第２壁部側に投影させた場合に、３つの前記第２接点を結んで形成される三角形の内部に位置するように配設されている構成とした。
【０００６】
このような構成によると、相手端子が本体部内に嵌合した際に、弾性接触片の第１接点と第２壁部側の３つの第２接点との間に相手端子が挟持されることになる。このとき、第１接点は、３つの第２接点を結んで形成される三角形の内部に位置するから、第１接点から受ける力によって相手端子が３つの第２接点に接触した３点接触になり、接点位置が明確になる。
【０００７】
また、相手端子がぐらつく等して第２接点側が一時的に２点接触になったとしても、２点接触は不安定な状態であり、必然的に不安定な状態から安定な状態に戻ろうとするから、再び３点接触に戻ることになる。この結果、相手端子のぐらつきをなくすことができる。
【０００８】
本明細書によって開示される端子は、以下の構成としてもよい。
前記本体部は、前記第１壁部の一側縁と前記第２壁部の一側縁とを連結する第３壁部を有しており、３つの前記第２接点のうち少なくとも１つの前記第２接点は、前記第３壁部寄りに配設されている構成としてもよい。
このような構成によると、第３壁部寄りに配設された第２接点と第１接点との離間距離を長くできるため、相手端子を回転させるのに必要な回転モーメントが大きくなり、相手端子のぐらつき自体を防ぎやすくなる。
【０００９】
前記本体部は、前記第１壁部の他側縁と前記第２壁部の他側縁とを連結する第４壁部を有しており、３つの前記第２接点のうち少なくとも１つの前記第２接点は、前記第４壁部寄りに配設されている構成としてもよい。
このような構成によると、第４壁部寄りに配設された第２接点と第１接点との離間距離を長くできるため、相手端子を回転させるのに必要な回転モーメントが大きくなり、相手端子のぐらつき自体を防ぎやすくなる。
【発明の効果】
【００１０】
本明細書によって開示される端子によれば、相手端子との接点位置を明確にすることができ、かつ、相手端子のぐらつきをなくすことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】端子の斜視図
【図２】端子の平面図
【図３】端子の底面図
【図４】端子の側面図
【図５】図１の一部を切り欠いて示した斜視図
【図６】端子の正面図
【図７】図６におけるＢ−Ｂ線断面図
【図８】図７の状態から相手端子が本体部内に挿入された状態を示した断面図
【図９】図４におけるＡ−Ａ線断面図
【図１０】図９の状態から相手端子が本体部内に挿入された状態を示した断面図
【発明を実施するための形態】
【００１２】
＜実施形態＞
実施形態を図１から図１０の図面を参照しながら説明する。本実施形態の端子１０は、図１に示すように、相手端子６０と接続される端子接続部２０と、端子接続部２０の後方に連なって設けられた電線接続部５０とを備えて構成されている。端子１０は雌端子であって、端子接続部２０には、平タブ状をなす雄端子である相手端子６０が嵌合して接続可能とされている。以下においては、端子１０と相手端子６０の嵌合方向を前後方向として相手端子６０が接続する側を前側とし、上下方向および左右方向については図６を基準として説明する。
【００１３】
電線接続部５０は平板状をなしており、図示しない電線の芯線が抵抗溶接等の溶接手段によって電線接続部５０の上面に溶接可能とされている。本実施形態では電線の芯線を溶接によって電線接続部５０に接続するものを例示しているが、圧着によって電線の芯線を電線接続部に接続するようにしてもよい。
【００１４】
端子接続部２０は、全体として角筒形をなす本体部２１を有している。本体部２１は、底壁２２と、底壁２２の左側縁から上方に立ち上がる形態をなす左側壁２３と、底壁２２の右側縁から上方に立ち上がる形態をなす右側壁２４と、左側壁２３の上縁から右方に延びる天井壁２５と、右側壁２４の上縁から天井壁２５の上面に沿って左方に延びる開き防止壁２６とを備えて構成されている。言い換えると、左側壁２３は、底壁２２の左側縁と天井壁２５の左側縁とを連結し、右側壁２４は、底壁２２の右側縁と天井壁２５の右側縁とを連結している。
【００１５】
開き防止壁２６は、天井壁２５の右端部を上方から押さえ付けることで天井壁２５の上方への開きを防止している。また、開き防止壁２６と右側壁２４の角部には、係止孔２７が開口して設けられている。この係止孔２７には、天井壁２５の右端部に設けられた係止片２８が嵌まり込んでいる。係止片２８が係止孔２７の孔縁部に係止することで天井壁２５の前後方向への移動が防止されている。
【００１６】
天井壁２５は、図６に示すように、底壁２２の上方に位置しており、天井壁２５と底壁２２は互いに対向する配置で平行に配設されている。天井壁２５の一部は、下方に突出する形態とされており、この突出した部分は過度撓み防止部２９とされている。過度撓み防止部２９は、次述する弾性接触片３０が天井壁２５側に過度に撓んで塑性変形することを防止する役目を果たしている。弾性接触片３０が上方に過度に撓もうとすると、弾性接触片３０の上面が過度撓み防止部２９の下面に面接触状態で当接するため、強固な力がかかっても広範囲に力を分散させることができ、弾性接触片３０の過度撓みを防止することができる。
【００１７】
弾性接触片３０は、図７に示すように、天井壁２５の後縁から本体部２１内に折り返されて前方に延出されている。弾性接触片３０は、全体として略山形状をなしており、弾性接触片３０の下端部には、第１接点３１が下方に突出して設けられている。第１接点３１は、弾性接触片３０の前端寄りに位置しており、前述した過度撓み防止部２９のやや前方に位置している。弾性接触片３０は、相手端子６０が本体部２１内に挿入されたときに、第１接点３１が相手端子６０の上面に乗り上げることで第１接点３１が底壁２２から離間する方向に変位可能とされている。
【００１８】
弾性接触片３０と過度撓み防止部２９はいずれも、図６に示すように、天井壁２５のほぼ全幅に亘って形成されている。このため、弾性接触片３０が過度撓み防止部２９に当接する際には、弾性接触片３０が全幅に亘って過度撓み防止部２９に当接することになる。これにより、例えば相手端子６０が斜め方向に本体部２１内に進入した際に、弾性接触片３０が上方に押し込まれて塑性変形することを防止できるようになっている。
【００１９】
底壁２２には、図６に示すように、半球形状をなす３つの第２接点４０が上方に突出して設けられている。第２接点４０は、図５に示すように、正三角形の各頂点に位置するように配設されている。３つの第２接点４０のうち２つの第２接点４０は、底壁２２の前端側に位置して左右方向に並んで配されている。前側に位置する一対の第２接点４０のうち左側に位置する第２接点４０は、左側壁２３寄りに配設されており、同じく右側に位置する第２接点４０は、右側壁２４寄りに配設されている。このため、前側に位置する左右一対の第２接点４０と第１接点３１との間には、十分な離間距離が確保されており、相手端子６０が第１接点３１を中心として回転するために必要な回転モーメントが少しでも大きくなるように工夫されている。
【００２０】
一方、図３に示すように、３つの第２接点４０のうち後側に位置する１つの第２接点４０は、底壁２２のほぼ中央に位置している。図６に示すように、後側の第２接点４０は、左右方向において前側の２つの第２接点４０のちょうど真ん中に位置している。
【００２１】
さて、図７に示すように、第１接点３１の前後方向に占める領域ＦＲ１は、前側に位置する第２接点４０の前端から後側に位置する第２接点４０の後端までの領域ＦＲ２の範囲内に位置するものとされている。これは、図８に示すように、相手端子６０が本体部２１内に挿入されたときに、第１接点３１が相手端子６０の上面に乗り上げることで相手端子６０が下方に押し込まれると、相手端子６０が前後２箇所の第２接点４０によって支持されることを意味している。このようにすれば、相手端子６０の前端が上方もしくは下方に傾いた姿勢をとろうとしても、元の水平姿勢に矯正されるため、相手端子６０のぐらつきをなくすことができる。
【００２２】
また、図９に示すように、第１接点３１の左右方向に占める領域ＬＲ１は、左側に位置する第２接点４０の左端から右側に位置する第２接点４０の右端までの領域ＬＲ２の範囲内に位置するものとされている。これは、図１０に示すように、相手端子６０が本体部２１内に挿入されたときに、第１接点３１が相手端子６０の上面に乗り上げることで相手端子６０が下方に押し込まれると、相手端子６０が左右２箇所の第２接点４０によって支持されることを意味している。このようにすれば、相手端子６０の左端が上方もしくは下方に傾いた姿勢（もしくは相手端子６０の右端が上方もしくは下方に傾いた姿勢）をとろうとしても、元の水平姿勢に矯正されるため、相手端子６０のぐらつきをなくすことができる。
【００２３】
図３において、符号３２が示す点は、第１接点３１の頂点３２を底壁２２側に投影させた点であり、以下においては投影点３３という。また、符号４２が示す破線は、３つの第２接点４０の頂点４１同士を結んだ三角形である。このとき、投影点３２は、三角形４２の内部に位置するようになっており、そのような位置をとるように第１接点３１が配設されている。また、相手端子６０が本体部２１内に挿入されて第１接点３１が相手端子６０の上面に乗り上げた状態では、投影点３２の位置がやや前方に移動し、三角形４２のほぼ中心に位置するようになっている。このようにしておけば、第１接点３１から受ける力によって相手端子６０が底壁２２側に押し込まれた際に、相手端子６０が３つの第２接点４０によって必ず支持されることになる。このため、相手端子６０は、常には、第１接点３１の頂点３２と、３つの第２接点４０の頂点４１とによって弾性的に挟持されることになり、接点位置を明確にすることができる。
【００２４】
以上のように本実施形態では、相手端子６０が本体部２１内に嵌合した際に、弾性接触片３０の第１接点３１と第２壁部（底壁２２）側の３つの第２接点４０との間に相手端子６０が挟持されることになる。このとき、第１接点３１は、３つの第２接点４０を結んで形成される三角形４２の内部に位置するから、第１接点３１から受ける力によって相手端子６０が３つの第２接点４０に接触した３点接触になり、接点位置が明確になる。
【００２５】
また、相手端子６０がぐらつく等して第２接点４０側が一時的に２点接触になったとしても、２点接触は不安定な状態であり、必然的に不安定な状態から安定な状態に戻ろうとするから、再び３点接触に戻ることになる。この結果、相手端子６０のぐらつきをなくすことができる。
【００２６】
本体部２１は、第１壁部の一側縁（天井壁２５の左側縁）と第２壁部の一側縁（底壁２２の左側縁）とを連結する第３壁部（左側壁２３）を有しており、３つの第２接点４０のうち少なくとも１つの第２接点４０は、第３壁部寄りに配設されている構成としてもよい。
このような構成によると、第３壁部寄りに配設された第２接点４０と第１接点３１との離間距離を長くできるため、相手端子６０を回転させるのに必要な回転モーメントが大きくなり、相手端子６０のぐらつき自体を防ぎやすくなる。
【００２７】
本体部２１は、第１壁部の他側縁（天井壁２５の右側縁）と第２壁部の他側縁（底壁２２の右側縁）とを連結する第４壁部（右側壁２４）を有しており、３つの第２接点４０のうち少なくとも１つの第２接点４０は、第４壁部寄りに配設されている構成としてもよい。
このような構成によると、第４壁部寄りに配設された第２接点４０と第１接点３１との離間距離を長くできるため、相手端子６０を回転させるのに必要な回転モーメントが大きくなり、相手端子６０のぐらつき自体を防ぎやすくなる。
【００２８】
＜他の実施形態＞
本明細書によって開示される技術は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような種々の態様も含まれる。
（１）上記実施形態では４つの壁部からなる角筒形の本体部２１を例示しているものの、第１壁部と第２壁部を含む本体部であれば他の形態でもよく、５つの壁部からなる角筒形の本体部としてもよい。
【００２９】
（２）上記実施形態では３つの第２接点４０のうち２つの第２接点４０が前側に配設されているものの、１つの第２接点を前側に配設し、残り２つの第２接点を後側に配設してもよい。
【００３０】
（３）上記実施形態では３つの第２接点４０のうち１つの第２接点４０が左側壁２３寄りに配設されているものの、２つの第２接点を左側壁２３寄りに配設してもよい。
【００３１】
（４）上記実施形態では３つの第２接点４０のうち１つの第２接点４０が右側壁２４寄りに配設されているものの、２つの第２接点を右側壁２４寄りに配設してもよい。
【００３２】
（５）上記実施形態では天井壁２５の後縁から本体部２１内に折り返す形態で弾性接触片３０が設けられているものの、天井壁２５の前縁から本体部２１内に折り返す形態で弾性接触片を設けてもよいし、底壁２２側に弾性接触片を設けてもよい。
【符号の説明】
【００３３】
１０…端子
２１…本体部
２２…底壁（第２壁部）
２３…左側壁（第３壁部）
２４…右側壁（第４壁部）
２５…天井壁（第１壁部）
３０…弾性接触片
３１…第１接点
３２…投影点
４０…第２接点
４２…三角形
６０…相手端子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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