(57)【要約】【課題】レバーがオーバーストロークした際にレバーロック部が変形してレバーロック部によるレバーの保持が解除されることを防止する。【解決手段】本明細書によって開示されるレバー式コネクタ１０は、ハウジング２０と、初期位置と第１嵌合位置と第２嵌合位置との間で移動可能な状態でハウジング２０に取り付けられたレバー４０とを備えたレバー式コネクタ１０であって、レバー４０は、レバー４０の移動方向に撓み可能な撓み部４５を有し、ハウジング２０は、レバー４０が初期位置から第１嵌合位置に向かう途中から撓み部４５に接触し始めて第２嵌合位置に至るまで撓み部４５を撓ませた状態にする突起部２５と、第１嵌合位置と第２嵌合位置の間においてレバー４０を移動可能な状態で保持するレバーロック部２４とを有し、レバー４０は、第２嵌合位置に至った場合にレバーロック部２４ではなく突起部２５に接触する受け部４６を有する構成とした。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジングと、
初期位置と第１嵌合位置と前記第１嵌合位置よりも前記初期位置から離れた第２嵌合位置との間で移動可能な状態で前記ハウジングに取り付けられたレバーとを備えたレバー式コネクタであって、
前記レバーは、前記レバーの移動方向に撓み可能な撓み部を有し、
前記ハウジングは、前記レバーが前記初期位置から前記第１嵌合位置に向かう途中から前記撓み部に接触し始めて前記第２嵌合位置に至るまで前記撓み部を撓ませた状態にする突起部と、前記第１嵌合位置と前記第２嵌合位置の間において前記レバーを移動可能な状態で保持するレバーロック部とを有し、
前記レバーは、前記第２嵌合位置に至った場合に前記レバーロック部ではなく前記突起部に接触する受け部を有するレバー式コネクタ。
【請求項２】
前記突起部は、前記撓み部を撓ませるストッパと、前記受け部に接触した状態で前記レバーの移動を停止させる移動停止部とを備え、前記ストッパと前記移動停止部は、前記突起部の外周側面における異なる位置にそれぞれ設けられている請求項１に記載のレバー式コネクタ。
【請求項３】
前記レバーは、一対の前記撓み部を有する一対のカム板と、前記一対のカム板を連結する操作部とを備えて構成され、前記操作部が前記レバーロック部に係止した状態で前記レバーが保持されている請求項１または請求項２に記載のレバー式コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本明細書によって開示される技術は、レバー式コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ハウジングと、ハウジングを跨ぐように装着されるレバー片とを備えたレバー式コネクタとして、特開平９−１９９２２３号公報（下記特許文献１）に記載のものが知られている。ハウジングは、端子金具を収容する端子収容部を備えており、端子収容部には後方からカバーが装着されるようになっている。カバーには、レバー片に設けられたロック片とロック可能なロック解除片が設けられている。ロック片は後方に突出する突起を備えており、ロック解除片には突起と係合可能な係合突起が設けられている。レバーを初期位置にセットして、相手側コネクタとレバー式コネクタを浅く嵌合させた後、レバーを時計回り方向に回動させていくと、相手側コネクタとレバー式コネクタの嵌合が進行し、嵌合が完了すると、ロック片の突起とロック解除片の係合突起とが係合することでレバーの回動がロックされる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平９−１９９２２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記のレバー式コネクタでは、ロック解除片がカバーに設けられているものの、ロック解除片をハウジングに設ける場合がある。具体的には、ハウジングの後面から片持ち状をなして後方に突出する形態のロック解除片を設けることが行われる。このような構成では、レバーを回動させて嵌合が完了したにもかかわらず、オーバーストロークした場合に、レバーに押し込まれてロック解除片が撓んでしまい、ロック片の突起とロック解除片の係合突起との係合が解除されるおそれがある。仮に突起と係合突起との係合が解除されると、レバーに設けられた板バネの反力によってレバーが反時計回り方向に戻される。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本明細書によって開示されるレバー式コネクタは、ハウジングと、初期位置と第１嵌合位置と前記第１嵌合位置よりも前記初期位置から離れた第２嵌合位置との間で移動可能な状態で前記ハウジングに取り付けられたレバーとを備えたレバー式コネクタであって、前記レバーは、前記レバーの移動方向に撓み可能な撓み部を有し、前記ハウジングは、前記レバーが前記初期位置から前記第１嵌合位置に向かう途中から前記撓み部に接触し始めて前記第２嵌合位置に至るまで前記撓み部を撓ませた状態にする突起部と、前記第１嵌合位置と前記第２嵌合位置の間において前記レバーを移動可能な状態で保持するレバーロック部とを有し、前記レバーは、前記第２嵌合位置に至った場合に前記レバーロック部ではなく前記突起部に接触する受け部を有する構成とした。
【０００６】
このような構成では、レバーを初期位置から第１嵌合位置に移動させる途中で撓み部が突起部に接触し、さらにレバーを移動させていくと、撓み部が突起部によって撓んだ状態となり、レバーが第１嵌合位置に至るとレバーがレバーロック部によって保持される。
【０００７】
仮に第１嵌合位置に至る前にレバーの移動を停止してしまった場合には、撓み部の反力によってレバーが初期位置側に戻されるため、レバーが第１嵌合位置に至っていないことを検知できる。一方、レバー操作力が大きくレバーが第２嵌合位置まで至った（オーバーストロークした）場合には、レバーの受け部が突起部に接触することでレバーの移動が停止される。ここで、レバーはレバーロック部に接触することはないため、レバーロック部に応力がかかって変形することを防止できる。したがって、レバーロック部によるレバーの保持が解除されてレバーが初期位置側へ戻されることを防止できる。
【０００８】
本明細書によって開示されるレバー式コネクタは、以下の構成としてもよい。
前記突起部は、前記撓み部を撓ませるストッパと、前記受け部に接触した状態で前記レバーの移動を停止させる移動停止部とを備え、前記ストッパと前記移動停止部は、前記突起部の外周側面における異なる位置にそれぞれ設けられている構成としてもよい。
このような構成によると、ストッパと移動停止部がいずれも突起部に設けられているため、ストッパと移動停止部をそれぞれ別々の場所に設ける場合に比べて小型化が可能である。
【０００９】
前記レバーは、一対の前記撓み部を有する一対のカム板と、前記一対のカム板を連結する操作部とを備えて構成され、前記操作部が前記レバーロック部に係止した状態で前記レバーが保持されている構成としてもよい。
このような構成によると、操作部の位置に合わせてレバーロック部を設けることになるため、片持ち状のレバーロック部にせざるを得ない場合が想定される。その場合であっても、レバーロック部には応力がかからないため、レバーロック部の変形を防止できる。
【発明の効果】
【００１０】
本明細書によって開示される技術によれば、レバーがオーバーストロークした際にレバーロック部が変形してレバーロック部によるレバーの保持が解除されることを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】実施形態におけるレバー式コネクタの正面図
【図２】レバーが初期位置にある状態を示したレバー式コネクタの側面図
【図３】レバーが初期位置にある状態を示したレバー式コネクタの断面図
【図４】レバーが第１嵌合位置にある状態を示したレバー式コネクタの断面図
【図５】レバーが第２嵌合位置にある状態を示したレバー式コネクタの断面図
【図６】図５の一部を拡大して示した拡大断面図
【発明を実施するための形態】
【００１２】
＜実施形態＞
実施形態を図１から図６の図面を参照しながら説明する。本実施形態のレバー式コネクタ１０は、図１に示すように、ハウジング２０と、ハウジング２０に取り付けられた略門形のレバー４０とを備えて構成されている。レバー４０は、ハウジング２０に対して、図３に示す初期位置と図４に示す第１嵌合位置と図５に示す第２嵌合位置との間で回動可能に取り付けられている。第２嵌合位置は、第１嵌合位置よりも初期位置からわずかに離れた位置とされている。言い換えると、第２嵌合位置は、レバー４０が第１嵌合位置からオーバーストロークした位置ということができる。
【００１３】
図３に示すように、ハウジング２０と相手側ハウジング６０とを浅く嵌合させた状態でレバー４０を初期位置から第１嵌合位置に向けて（以下においては「時計回り方向に」という場合がある）回動することによって嵌合が進行し、図４に示すように、レバー４０が第１嵌合位置に至ると、ハウジング２０と相手側ハウジング６０が嵌合状態に至る。ハウジング２０と相手側ハウジング６０が嵌合した状態でレバー４０を第１嵌合位置から初期位置に向けて（以下においては「反時計回り方向に」という場合がある）回動することによってハウジング２０と相手側ハウジング６０が離脱するようになっている。
【００１４】
ハウジング２０は合成樹脂製であって、ハウジング２０の内部には図示しない端子を収容する複数のキャビティ２１が設けられている。複数のキャビティ２１は上下２段で横方向に複数並んで設けられている。図２に示すように、ハウジング２０の側面２２には、レバー４０を回動可能に支持する支持軸２３が設けられている。支持軸２３は、ハウジング２０の両側面２２にそれぞれ配され、合わせて一対の支持軸２３が設けられている。図１に示すように、ハウジング２０の構成は正面から見て左右対称であるため、以下においてはハウジング２０の一方の側面２２について説明し、他方の側面２２については説明を省略する。
【００１５】
レバー４０は合成樹脂製であって、図１に示すように、一対のカム溝４２が形成された一対のカム板４１と、一対のカム板４１を連結する操作部４３とを備えて構成されている。図３に示すように、カム板４１には、ハウジング２０の支持軸２３が貫通して配される軸孔４４が設けられている。カム溝４２は、レバー４０が初期位置にあるときに、前方に開口する形態をなす入口４２Ａを有し、入口４２Ａから奥端部４２Ｂに向かうにつれて軸孔４４に近づくように弧状をなしている。また、カム溝４２の入口４２Ａには、相手側ハウジング６０に設けられたカムピン６１をカム溝４２の入口４２Ａに保持する保持突起４２Ｃが設けられている。
【００１６】
ハウジング２０と相手側ハウジング６０を浅く嵌合させると、図３に示すように、カムピン６１がカム溝４２の入口４２Ａに進入し、保持突起４２Ｃを乗り越えて係止することで入口４２Ａから外部に抜けない状態に保持される。ここからレバー４０を時計回り方向に回動させると、カムピン６１とカム溝４２の係合に基づくカム作用によってハウジング２０と相手側ハウジング６０の嵌合が進行する。そして、レバー４０が第１嵌合位置に至ると、ハウジング２０と相手側ハウジング６０の嵌合が完了し、カムピン６１がカム溝４２の奥端部４２Ｂの手前の位置に至る。したがって、カムピン６１はカム溝４２の奥端部４２Ｂに接触していない。
【００１７】
また、ハウジング２０は、図３に示すように、第１嵌合位置と第２嵌合位置の間においてレバー４０を移動可能な状態で保持するレバーロック部２４を有している。レバーロック部２４は、ハウジング２０の上面側に位置して後方に向けて片持ち状に延びる形態をなすアーム部２４Ａと、アーム部２４Ａの後端部に設けられた係止部２４Ｂとを備えて構成されている。図４および図５に示すように、レバー４０が第１嵌合位置と第２嵌合位置の間にあるときには、操作部４３がレバーロック部２４の係止部２４Ｂに係止することでレバー４０が初期位置に戻ることが防止される。
【００１８】
図３に示すように、レバー４０のカム板４１の外周面には、撓み部４５が設けられている。本実施形態の撓み部４５は板バネであって、軸孔４４の近傍から操作部４３側に向かって片持ち状に延びる形態をなし、カム板４１の板面方向（板厚方向と直交する面に沿う方向）に撓み可能とされている。図３に示すように、撓み部４５は、カム板４１の外周側面における図示上側の面に対して約３０°の角度をなして図示左上方向に向かう直線部４５Ａと、直線部４５Ａの先端側から弧状をなして図示上方向に向かう弧状部４５Ｂとからなる。
【００１９】
ハウジング２０の側面における後端上部には、突起部２５が設けられている。この突起部２５は、図示上下方向に延びる形態をなす移動停止部２５Ａと、移動停止部２５Ａの中央付近から撓み部４５側に突出する形態をなすストッパ２５Ｂとからなる。図３に示すように、移動停止部２５Ａの上下両端部とストッパ２５Ｂは、いずれも断面半円形状とされ、このうち移動停止部２５Ａは突起部２５の外周側面における図示上側に設けられ、ストッパ２５Ｂは突起部２５の外周側面における図示左側に設けられている。ストッパ２５Ｂは、レバー４０を初期位置から第１嵌合位置に回動させる途中で撓み部４５の弧状部４５Ｂと接触して撓み始める。したがって、撓み部４５の弧状部４５Ｂは、レバー４０の回動方向に撓み可能である。
【００２０】
図４に示すように、レバー４０が第１嵌合位置にあるときには、ハウジング２０と相手側ハウジング６０の嵌合が完了しており、撓み部４５の弧状部４５Ｂが突起部２５のストッパ２５Ｂに接触し、直線部４５Ａの基端側が撓んだ状態となっている。このため、直線部４５Ａの基端側に反力が発生しており、この反力によってレバー４０は第１嵌合位置から初期位置に向けて付勢されているものの、レバーロック部２４によって第１嵌合位置に保持されている。このとき、レバー４０における移動停止部２５Ａと対向する部分は受け部４６とされている。受け部４６は移動停止部２５Ａに接触しておらず、カムピン６１もカム溝４２の奥端部４２Ｂに接触していない。
【００２１】
図５に示した二点鎖線は第１嵌合位置にあるレバー４０を示したものであり、実線は第２嵌合位置にあるレバー４０を示したものである。レバー４０が第２嵌合位置にあるときには、ハウジング２０と相手側ハウジング６０の嵌合状態については第１嵌合位置から変化しておらず、レバー４０のみが回動する様子が図示されている。レバー４０の受け部４６は、突起部２５の移動停止部２５Ａに接触しており、レバー４０が図示矢印方向に、これ以上回動できないようになっている。
【００２２】
レバー４０が第２嵌合位置にあるときには、レバー４０はレバーロック部２４のアーム部２４Ａに接触しておらず、アーム部２４Ａに応力がかかってアーム部２４Ａが変形することが防止されている。詳細には図６に示すように、カムピン６１はカム溝４２の奥端部４２Ｂに接触しておらず、カムピン６１に応力がかかってカムピン６１が折れたりすることも防止されている。したがって、レバー４０を第１嵌合位置から第２嵌合位置にオーバーストロークした際に、レバー４０からの応力は、突起部２５の移動停止部２５Ａのみにかかることになる。なお、受け部４６は撓み部４５の弧状部４５Ｂにも接触していないため、撓み部４５が誤ってストッパ２５Ｂから外れてしまうことも回避できる。
【００２３】
レバー４０を第２嵌合位置までオーバーストロークした後、レバー４０から手を離すと、撓み部４５の反力によってレバー４０が第２嵌合位置から反時計回り方向に回動し、レバーロック部２４により第１嵌合位置で保持される。つまり、レバー４０は、第１嵌合位置と第２嵌合位置の間において回動可能な状態でレバーロック部２４により保持されている。
【００２４】
本実施形態は以上のような構成であって、続いてその作用を説明する。まず、ハウジング２０と相手側ハウジング６０の嵌合動作および離脱動作について説明する。レバー４０を初期位置にセットしておき、ハウジング２０と相手側ハウジング６０を浅く嵌合させる。すると、図３に示すように、カムピン６１がカム溝４２の入口４２Ａに進入し、保持突起４２Ｃによって入口４２Ａに保持された状態となる。この状態からレバー４０を時計回り方向に回動させると、カムピン６１がカム溝４２に沿って奥端部４２Ｂ側へ移動し、ハウジング２０と相手側ハウジング６０の嵌合が進む。この間、レバー４０の回動に伴って撓み部４５がストッパ２５Ｂに接触し、続けてレバー４０の回動が進行することで撓み部４５がストッパ２５Ｂによって撓み始める。
【００２５】
レバー４０を第１嵌合位置まで回動させると、図４に示すように、ハウジング２０と相手側ハウジング６０の嵌合が完了し、レバー４０がレバーロック部２４によって保持される。仮に、レバー４０が第１嵌合位置に至る直前にレバー４０の回動を停止した場合には、撓み部４５の反力によってレバー４０が反時計回り方向に戻されるため、ハウジング２０と相手側ハウジング６０が半嵌合状態であることを検知しやすくなる。また、オーバーストロークによってレバー４０を第２嵌合位置まで回動させると、図５に示すように、レバー４０の受け部４６が突起部２５の移動停止部２５Ａのみに接触することでレバー４０の回動が停止し、レバーロック部２４の変形が防止される。
【００２６】
以上のように本実施形態では、レバー４０を初期位置から第１嵌合位置に移動させる途中で撓み部４５が突起部２５に接触し、さらにレバー４０を移動させていくと、撓み部４５が突起部２５によって撓んだ状態となり、レバー４０が第１嵌合位置に至るとレバー４０がレバーロック部２４によって保持される。
【００２７】
仮に第１嵌合位置に至る前にレバー４０の移動を停止してしまった場合には、撓み部４５の反力によってレバー４０が初期位置側に戻されるため、レバー４０が第１嵌合位置に至っていないことを検知できる。一方、レバー操作力が大きくレバー４０が第２嵌合位置まで至った（オーバーストロークした）場合には、レバー４０の受け部４６が突起部２５に接触することでレバー４０の移動が停止される。ここで、レバー４０はレバーロック部２４に接触することはないため、レバーロック部２４に応力がかかって変形することを防止できる。したがって、レバーロック部２４によるレバー４０の保持が解除されてレバー４０が初期位置側へ戻されることを防止できる。
【００２８】
突起部２５は、撓み部４５を撓ませるストッパ２５Ｂと、受け部４６に接触した状態でレバー４０の移動を停止させる移動停止部２５Ａとを備え、ストッパ２５Ｂと移動停止部２５Ａは、突起部２５の外周側面における異なる位置にそれぞれ設けられている構成としてもよい。
このような構成によると、ストッパ２５Ｂと移動停止部２５Ａがいずれも突起部２５に設けられているため、ストッパ２５Ｂと移動停止部２５Ａをそれぞれ別々の場所に設ける場合に比べて小型化が可能である。
【００２９】
レバー４０は、一対の撓み部４５を有する一対のカム板４１と、一対のカム板４１を連結する操作部４３とを備えて構成され、操作部４３がレバーロック部２４に係止した状態でレバー４０が保持されている構成としてもよい。
このような構成によると、操作部４３の位置に合わせてレバーロック部２４を設けることになるため、本実施形態のように片持ち状のレバーロック部２４にせざるを得ない場合が想定される。その場合であっても、レバーロック部２４には応力がかからないため、レバーロック部２４の変形を防止できる。
【００３０】
＜他の実施形態＞
本明細書によって開示される技術は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような種々の態様も含まれる。
（１）上記実施形態では回動式のレバー４０を例示したが、スライド式のレバーとしてもよい。また、略門形をなすレバー４０を例示したが、一枚板状のレバーとしてもよい。
【００３１】
（２）上記実施形態ではストッパ２５Ｂと移動停止部２５Ａを一体に設けているものの、ストッパと移動停止部を別体に設けてもよい。
【００３２】
（３）上記実施形態では操作部４３がレバーロック部２４に係止するようになっているものの、カム板に係止部を設けておき、この係止部に係止可能なレバーロック部をハウジングに設けてもよい。
【符号の説明】
【００３３】
１０…レバー式コネクタ
２０…ハウジング
２４…レバーロック部
２５…突起部
２５Ａ…移動停止部
２５Ｂ…ストッパ
４０…レバー
４１…カム板
４３…操作部
４５…撓み部
４６…受け部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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