(57)【要約】【課題】色変化を低減しつつ、干渉ノイズを低減することができる表示装置を提供する。【解決手段】第１から第Ｎ（Ｎは２以上の自然数）の光源ユニットと、前記光源ユニットのうち少なくともいずれか１つの光源ユニットから入射される光を表示パネルに対して略均一に照射する導光板と、前記第１から第Ｎの光源ユニットそれぞれについて、駆動周期ＴにおいてＰＷＭ信号がＯＮである期間Ｔ／Ｎについて１からＮの整数倍のうちいずれかとし、前記ＰＷＭ信号の位相差をＭ（Ｍは１以上の自然数）／Ｎに従って決定し、前記第１から第Ｎの光源ユニットを駆動する駆動制御部を有する。【選択図】図１
2017162722.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１から第Ｎ（Ｎは２以上の自然数）の光源ユニットと、
前記光源ユニットのうち少なくともいずれか１つの光源ユニットから入射される光を表示パネルに対して略均一に照射する導光板と、
前記第１から第Ｎの光源ユニットそれぞれについて、駆動周期ＴにおいてＰＷＭ信号がＯＮである期間Ｔ／Ｎについて１からＮの整数倍のうちいずれかとし、前記ＰＷＭ信号の位相差をＭ（Ｍは１からＮまでのいずれかの自然数）／Ｎに従って決定し、前記第１から第Ｎの光源ユニットを駆動する駆動制御部
を有する表示装置。
【請求項２】
前記駆動制御部は、前記ＰＷＭ信号を発光輝度に応じた振幅とし前記光源ユニットを駆動する
請求項１記載の表示装置。
【請求項３】
前記駆動制御部は、前記発光輝度が所定以下である場合には、前記期間Ｔ／Ｎよりも短い期間として駆動する
請求項１または請求項２記載の表示装置。
【請求項４】
前記駆動制御部は、
前記第１から第Ｎの光源ユニットのうち、少なくとも１つの光源ユニットについて、印加するＰＷＭ信号を１００％未満のＤｕｔｙとする
請求項１から請求項３のうちいずれ１項に記載の表示装置。
【請求項５】
前記駆動制御部は、所定の発光レベル以上においては、周期Ｔにおいて、少なくともいずれか１つの光源ユニットが点灯するように駆動する
請求項１から請求項４のうちいずれか１項に記載の表示装置。
【請求項６】
第１から第Ｎ（Ｎは２以上の自然数）の光源ユニットのうち少なくともいずれか１つの光源ユニットから入射される光を表示パネルに対して略均一に照射する導光板に対し、
前記第１から第Ｎの光源ユニットそれぞれについて、駆動周期ＴにおいてＰＷＭ信号がＯＮである期間Ｔ／Ｎについて１からＮの整数倍のうちいずれかとし、前記ＰＷＭ信号の位相差をＭ（Ｍは１からＮまでのいずれかの自然数）／Ｎに従って決定し、前記第１から第Ｎの光源ユニットを駆動し、
前記導光板に光を入射する
表示装置の光源駆動方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示装置、表示装置の光源駆動方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＬＥＤ（発光ダイオード）を液晶パネルのバックライトとして用いる表示装置がある。このＬＥＤバックライトを調光する場合、例えば、ＤＣ（direct current）制御とＰＷＭ（pulse width modulation）制御がある。ＤＣ制御では、電流値を可変として制御することにより輝度を制御するため、電流値の変動によりLEDの動作点のずれが生じ色味の変化が生じる。これに対し、ＰＷＭ制御、すなわち、LEDバックライトを矩形波のデューティによって調光制御する場合、LEDの動作点は一定であり色味の変化はないというメリットがある。
ＰＷＭ制御によってＬＥＤ光源を駆動する技術については、例えば特許文献１に記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−１８８１３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、ＬＥＤバックライトの発光周期がＴＦＴ（thin film transistor）特性に影響を与え、発光周期とパネル動作に依存した干渉ノイズが発生する(図２３）。例えば、あるフレーム周波数Ｆｖにおいて、表示画面の垂直方向（ゲート走査方向）に非発光期間と発光期間とが存在することにより干渉ノイズが発生する。このTFT特性が変化するのは、発光と非発光によってＴＦＴチャネル部への光流入量が変わることにより、リーク特性が変動するためと考えられる。一方、特許文献１記載のものは、ＬＥＤ光源をＰＷＭ制御によって駆動する構成について開示しているが、ＬＥＤドライバＩＣの出力電流Ｉｔｏｔａｌの変動を小さくしてＩＣの負荷を低減するべく、定電流が同時にオンオフすることを回避しているため、輝度が時間によって変動してしまい、輝度が安定しないという問題がある。
【０００５】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、その目的は、色変化を低減しつつ、干渉ノイズを低減することができる表示装置、表示装置の光源駆動方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した課題を解決するために、本発明は、第１から第Ｎ（Ｎは２以上の自然数）の光源ユニットと、前記光源ユニットのうち少なくともいずれか１つの光源ユニットから入射される光を表示パネルに対して略均一に照射する導光板と、前記第１から第Ｎの光源ユニットそれぞれについて、駆動周期ＴにおいてＰＷＭ信号がＯＮである期間Ｔ／Ｎについて１からＮの整数倍のうちいずれかとし、前記ＰＷＭ信号の位相差をＭ（Ｍは１からＮまでのいずれかの自然数）／Ｎに従って決定し、前記第１から第Ｎの光源ユニットを駆動する駆動制御部を有する。
【０００７】
また、本発明は、第１から第Ｎ（Ｎは２以上の自然数）の光源ユニットのうち少なくともいずれか１つの光源ユニットから入射される光を表示パネルに対して略均一に照射する導光板に対し、前記第１から第Ｎの光源ユニットそれぞれについて、駆動周期ＴにおいてＰＷＭ信号がＯＮである期間Ｔ／Ｎについて１からＮの整数倍のうちいずれかとし、前記ＰＷＭ信号の位相差をＭ（Ｍは１からＮまでのいずれかの自然数）／Ｎに従って決定し、前記第１から第Ｎの光源ユニットを駆動し、前記導光板に光を入射する表示装置の光源駆動方法である。
【発明の効果】
【０００８】
以上説明したように、この発明によれば、色変化を低減しつつ、干渉ノイズを低減することができる表示装置、表示装置の光源駆動方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】この発明の一実施形態による表示装置の構成を示す概略構成図である。
【図２】図１における表示装置の機能構成を示す概略ブロック図である。
【図３】各ストリングの駆動状態を説明する波形図である。
【図４】図３に示すそれぞれの駆動パターンにおいて駆動した場合におけるバックライトの発光輝度を説明する図である。
【図５】第１の実施形態における変形例における駆動パターンを説明する波形図である。
【図６】ＬＥＤ光源の発光状態と発光強度、色味について説明する波形図である。
【図７】各ストリング間と導光板１２２ａの関係の概念を表す厚み方向における断面図である。
【図８】４つのストリングを用いる場合の駆動パターンの一例を説明する図である。
【図９】第１の実施形態における第２の変形例を説明する波形図である。
【図１０】ストリングの駆動と導光板の発光状態との関係を説明する概念図である。
【図１１】電流振幅Ｉｆの値を任意の値に設定する場合について説明する波形図である。
【図１２】図１１に示す電流振幅Ｉｆを変調させて調光を行なう場合における調光制御について説明する説明図である。
【図１３】駆動パターンに対する発光強度における発光レベル及び色味の変動を説明する説明図である。
【図１４】４つのストリングを用いる場合の駆動パターンの一例を説明する波形図である。
【図１５】第２の実施形態における駆動パターンについて説明する波形図である。
【図１６】発光強度と駆動パターンとの関係について説明する波形図である。
【図１７】第３の実施形態における駆動パターンについて説明する波形図である。
【図１８】発光強度と駆動パターンとの関係について説明する波形図である。
【図１９】画像表示装置の長手方向における断面を表す概略断面図である。
【図２０】画像表示装置の短手方向における断面の一部を表す概略断面図である。
【図２１】第５の実施形態における画像表示装置２００の構成を示す概略ブロック図である。
【図２２】図２の構成における画像表示装置１の動作を説明するフローチャートである。
【図２３】干渉ノイズについて説明するための概念図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の一実施形態による表示装置について図面を参照して説明する。
図１は、この発明の一実施形態による表示装置の構成を示す概略構成図である。
画像表示装置１は、液晶表示パネル１２１に対して導光板１２２ａが重ねられるように設けられ、導光板１２２ａに対し、複数の光源ユニットから光を照射することで、液晶表示パネル１２１を背面側（表示面とは反対側の面）から照明する。
各光源ユニットは、ストリングに搭載される複数のＬＥＤ光源を有する。ここでは、導光板１２２ａの長手方向における上端側にストリングＳｔ１、ストリングＳｔ２が設けられ、下端側にストリングＳｔ３、ストリングＳｔ４が設けられる。ストリングＳｔ１は、ＬＥＤ光源Ｓｔ１ａ、ＬＥＤ光源Ｓｔ１ｂ、ＬＥＤ光源Ｓｔ１ｃ、ＬＥＤ光源Ｓｔ１ｄ、ＬＥＤ光源Ｓｔ１ｅが直列に接続され、駆動回路によって駆動される。ストリングＳｔ２は、ＬＥＤ光源Ｓｔ２ａ、ＬＥＤ光源Ｓｔ２ｂ、ＬＥＤ光源Ｓｔ２ｃ、ＬＥＤ光源Ｓｔ２ｄ、ＬＥＤ光源Ｓｔ２ｅが直列に接続され、駆動回路によって駆動される。ここでは、導光板１２２ａの長手方向の上端側において、これらストリングＳｔ１とストリングＳｔ２の各ＬＥＤ光源は、お互いに交互に配置される。例えば、導光板１２２ａの長手方向の一端側から他端側に向かって、ＬＥＤ光源Ｓｔ１ａ、ＬＥＤ光源Ｓｔ２ａ、ＬＥＤ光源Ｓｔ１ｂ、ＬＥＤ光源Ｓｔ２ｂ、ＬＥＤ光源Ｓｔ１ｃ、ＬＥＤ光源Ｓｔ２ｃ、ＬＥＤ光源Ｓｔ１ｄ、ＬＥＤ光源Ｓｔ２ｄ、ＬＥＤ光源Ｓｔ１ｅ、ＬＥＤ光源Ｓｔ２ｅの順に配列される。
【００１１】
導光板１２２ａの下端側において、ストリングＳｔ３は、ＬＥＤ光源Ｓｔ３ａ、ＬＥＤ光源Ｓｔ３ｂ、ＬＥＤ光源Ｓｔ３ｃ、ＬＥＤ光源Ｓｔ３ｄ、ＬＥＤ光源Ｓｔ３ｅが直列に接続され、駆動回路によって駆動される。ストリングＳｔ４は、ＬＥＤ光源Ｓｔ４ａ、ＬＥＤ光源Ｓｔ４ｂ、ＬＥＤ光源Ｓｔ４ｃ、ＬＥＤ光源Ｓｔ４ｄ、ＬＥＤ光源Ｓｔ４ｅが直列に接続され、駆動回路によって駆動される。ここでは、導光板１２２ａの長手方向の下端側において、これらストリングＳｔ３とストリングＳｔ４の各ＬＥＤ光源は、交互に配置される。例えば、導光板１２２ａの長手方向の一端側から他端側に向かって、ＬＥＤ光源Ｓｔ３ａ、ＬＥＤ光源Ｓｔ４ａ、ＬＥＤ光源Ｓｔ３ｂ、ＬＥＤ光源Ｓｔ４ｂ、ＬＥＤ光源Ｓｔ３ｃ、ＬＥＤ光源Ｓｔ４ｃ、ＬＥＤ光源Ｓｔ３ｄ、ＬＥＤ光源Ｓｔ４ｄ、ＬＥＤ光源Ｓｔ３ｅ、ＬＥＤ光源Ｓｔ４ｅの順に配列される。
【００１２】
ここでは、ストリングがＳｔ１からＳｔ４まで４つのストリングが設けられており、それぞれのストリングについて、駆動タイミングを独立で制御することが可能となっている。
【００１３】
次に、図２は、図１における表示装置の機能構成を示す概略ブロック図である。
この図において、画像表示装置１は、信号制御部１０、バックライト制御部１１、液晶表示モジュール１２とを含んで構成される。
信号制御部１０は、外部の映像信号供給機器から供給される映像信号を入力し、映像信号とこの映像信号を表示するための制御信号を液晶表示パネル１２１とバックライト制御部１１に供給する。
バックライト制御部１１は、各ストリング（ストリングＳｔ１、ストリングＳｔ２、ストリングＳｔ３、ストリングＳｔ４）のＬＥＤ光源群を個別に駆動するための信号を生成する制御ＩＣ（integrated circuit）として機能する。
液晶表示モジュール１２は、液晶表示パネル１２１とバックライトユニット１２２とを有する。液晶表示パネル１２１は、信号制御部１０から供給される映像信号と、信号制御部１０からの制御信号に基づいて、映像信号を表示する。バックライトユニット１２２は、例えば、エッジ型ＬＥＤバックライトであり、ＬＥＤ光源群１２２ｂとしての複数系統のストリング（ストリングＳｔ１、ストリングＳｔ２、ストリングＳｔ３、ストリングＳｔ４）と、導光板１２２ａとを有し、面状光源として機能する。ここでは、各ストリングのうち少なくともいずれか１つが点灯し、導光板１２２ａに光が照射されることにより、導光板１２２ａは、光の出射面（液晶表示パネル１２１に対向する側の主面）から略均一な面状光を照射することができる。
【００１４】
図３は、各ストリングの駆動状態を説明する波形図である。この図において、縦軸は電流値を示し、横軸は時間を表す。バックライト制御部１１は、駆動方法としていくつかの駆動パターンを有するが、ここでは、ＯＰ１、ＯＰ２、ＯＰ３の３つの駆動パターンについて説明する。また、ここでは、第１駆動パターンＯＰ１、第２駆動パターンＯＰ２、第３駆動パターンＯＰ３のいずれの駆動パターンにおいても、電流振幅は、電流値Ｉｆとして共通である場合について説明する。また、第１駆動パターンＯＰ１、第２駆動パターンＯＰ２、第３駆動パターンＯＰ３のいずれの駆動パターンにおいても、バックライト制御部１１がPWM制御を行ない、その駆動タイミングについても、バックライト制御部１１により同期することができる。
第１駆動パターンＯＰ１では、いずれのストリング（ストリングＳｔ１、ストリングＳｔ２、ストリングＳｔ３、ストリングＳｔ４）についても、略同一の電流値Ｉｆである電流振幅にて、継続的に（時間によって変動せず一定に）駆動される。
【００１５】
第２駆動パターンＯＰ２では、ストリングＳｔ１、ストリングＳｔ３については、デューティが５０％の矩形波によって駆動され、ストリングＳｔ２、ストリングＳｔ４については、ストリングＳｔ１、ストリングＳｔ３が点灯する周期は同じであるが、ストリングＳｔ１、ストリングＳｔ３が点灯する１周期に対してπ／２の位相差をもちデューティが５０％の矩形波によって駆動される。すなわち、ストリングＳｔ１、ストリングＳｔ３が電流値Ｉｆにて駆動し点灯している間は、ストリングＳｔ２、ストリングＳｔ４はオフ状態となり、ストリングＳｔ２、ストリングＳｔ４が電流値Ｉｆにて駆動し点灯している間は、ストリングＳｔ１、ストリングＳｔ３はオフ状態となる。
【００１６】
第３駆動パターンＯＰ３では、ストリングＳｔ１、ストリングＳｔ２、ストリングＳｔ３、ストリングＳｔ４は、それぞれデューティが２５％の矩形波によって駆動される。そして、それぞれのストリングＳｔ１、ストリングＳｔ２、ストリングＳｔ３、ストリングＳｔ４は、互いに位相差が１／４πであり、すなわち、ストリングＳｔ１を基準にすると、ストリングＳｔ２が１／４π、ストリングＳｔ３が２／４π、ストリングＳｔ４が３／４πの位相差が設定され駆動する。このように、第３駆動パターンＯＰ３は、１周期において、４つのストリングのうちいずれか１つが点灯するパターンである。
【００１７】
図４は、図３に示すそれぞれの駆動パターンにおいて駆動した場合におけるバックライトの発光輝度を説明する図である。縦軸が発光輝度のレベルを表し、横軸が時間を表す。導光板１２２ａから出射される輝度は、ストリングＳｔ１からストリングＳｔ４による発光強度の総計によって決まる。そのため、ストリングＳｔ１からストリングＳｔ４に供給する信号波形のデューティと位相差の組み合わせにより、発光強度の振幅が決まる。例えば、駆動パターンＯＰ１における発光輝度の発光レベルを１００とした場合には、第２駆動パターンＯＰ２における発光輝度の発光レベルはその半分の５０、第３駆動パターンＯＰ３における発光輝度の発光レベルはさらにその半分の２５である。ここでは、いずれの駆動パターンにて駆動することにより、駆動パターンによって発光レベルは異なるが、１つの駆動パターンにおいて、発光レベルは時間的にはほぼ変化せず、一定であるといえる。そのため、疑似的にＤＣ駆動による調光を行なうことが可能である。
【００１８】
上述した実施形態によれば、いずれのストリングにおいても電流振幅について略同一としてＰＷＭ制御を行なうとともに、各ストリングの駆動タイミングを位相差を持たせてＬＥＤ光源群１２２ｂを駆動するようにした。これにより、輝度の時間変動がほぼ無い状態で調光制御を行なうことができる（バックライトのフリッカレス）。また、輝度変動による液晶パネル（ＴＦＴ特性）への影響が無く、干渉ノイズを低減することができる。
【００１９】
また、上述した実施形態においては、電流振幅は変調しないため、LED動作点を維持することができ、色変化を抑えることができる。また、LED制御周波数を低減することができ、高周波数の制御用ＩＣを用いる必要がないため、低コスト、省電力化をすることができる。なお、周波数を高くすることで干渉ノイズを視認し難くする場合には、ＰＷＭ調光制御の駆動周波数を、例えば、数KHzから数MHz程度にすることが考えられる。
【００２０】
次に、第１の実施形態における変形例を説明する。図５は、第１の実施形態における変形例における駆動パターンを説明する波形図である。この図において、上段側の光源１から光源Ｎ（この変形例においてはストリングＳｔ１からストリングＳｔｎに対応）までについて、縦軸は電流値を表し、横軸は時間を表し、下段側の面状光源発光強度については、縦軸が発光強度における発光レベルを表し、横軸が時間を表す。
第１の発光状態において、ＰＷＭ制御のＯＮ期間を１００％（ＤＣ駆動）とする場合には、各ストリング間における位相差は設定されず、いずれのストリングについても電流振幅の値が電流値Ｉｆで駆動される。この場合における発光レベルは、以下に説明する第２、第Ｎの発光状態よりも高い。
【００２１】
第２の発光状態において、ＰＷＭ制御のＯＮ時間をＴ×（Ｎ−１）／Ｎとする場合には、各ストリング間における位相差を、π×Ｍ／４（Ｍは、１からＮまでのいずれかの自然数）として設定され、各ストリングが駆動される。例えば、光源１においては、１周期Ｔがストリングの数に応じた区間に分割され、分割された区間のうち最初の区間がオフでありその後の区間についてはオンとなるように光源１（ストリングＳｔ１）が駆動される。光源２（ストリングＳｔ２）は、光源１（ストリングＳｔ１）と同じ波形の形状であって１つの区間分だけ位相差を有した駆動パターンにて駆動される。他の光源についても同様に、光源１（ストリングＳｔ１）と同じ波形の形状であって、それぞれ１つの区間分だけ位相差を有した駆動パターンにて駆動される。このように駆動された場合、発光強度は、第１の発光強度における発光レベルの（Ｎ−１）／Ｎ倍となる。
【００２２】
第３の発光状態において、ＰＷＭ制御のＯＮ時間をＴ×１／Ｎとする場合には、各ストリング間における位相差を、π×Ｍ／４（Ｍは、１からＮまでのいずれかの自然数）として設定され、各ストリングが駆動される。例えば、光源１においては、１周期Ｔがストリングの数に応じた区間に分割され、分割された区間のうち最初の区間がオンでありその後の区間についてはオフとなるように光源１（ストリングＳｔ１）が駆動される。光源２（ストリングＳｔ２）は、光源１（ストリングＳｔ１）と同じ波形の形状であって１つの区間分だけ位相差を有した駆動パターンにて駆動される。他の光源についても同様に、光源１（ストリングＳｔ１）と同じ波形の形状であって、それぞれ１つの区間分だけ位相差を有した駆動パターンにて駆動される。このように駆動された場合、発光強度は、第１の発光強度における発光レベルの１／Ｎ倍となる。
【００２３】
図６において、左の図は、図５において説明した各発光状態（横軸）と発光強度（縦軸）との関係を示す波形図であり、右の図は、図５において説明した各発光状態（横軸）と色味（縦軸）の関係を表す波形図である。
１周期における発光期間が長くなるほど（第Ｎの発光状態から第１の発光状態に近づくほど）発光強度は、１／Ｎから１に向かって直線的に増加する関係にある。色味については、従来のようなＤＣ制御そのものを行なう場合には、駆動するストリングにおける電流値に変動が生じることで色味も変動するが、上述の変形例においては、色味の変動がほぼ生じない。このように、擬似的なＤＣ制御によってＬＥＤを発光させることで干渉ノイズを低減するとともに、調光制御時の色変化の低減を実現することができる。
【００２４】
図７は、各ストリング間と導光板１２２ａの関係の概念を表す厚み方向における断面図である。この図において、ストリングＳｔ１からストリングＳｔｎについて、いずれかのストリングを点灯することで出射された光は、導光板１２２ａに入射され、導光板１２２ａにおいて面上に拡散され、導光板１２２ａの出射面上においてほぼ均一な発光強度で出射される。
【００２５】
図８は、４つのストリングを用いる場合の駆動パターンの一例を説明する図である。この図において、縦軸は電流値を表し、横軸は時間を表す。この図において、駆動パターンＯＰ１として、ストリングＳｔ１からストリングＳｔ４のいずれもデューティを１００％とした場合、発光輝度は、（１×４）／４によって求められ、１００％、すなわち、発光レベルは１００として表すことができる。
駆動パターンＯＰ２として、ストリングＳｔ１からストリングＳｔ４のいずれもデューティを７５％とした場合、発光輝度は、（３／４×４）／４によって求められ、７５％、すなわち、発光レベルは７５として表すことができる。
【００２６】
駆動パターンＯＰ３として、ストリングＳｔ１からストリングＳｔ４のいずれもデューティを５０％とした場合、発光輝度は、（１／２×４）／４によって求められ、５０％、すなわち、発光レベルは５０として表すことができる。この駆動パターンＯＰ３においては、ストリングＳｔ１とストリングＳｔ３を第１組とし、ストリングＳｔ２とストリングＳｔ４とを第２組とし、それぞれの組において位相差がπ／２となるように駆動される。
駆動パターンＯＰ４として、ストリングＳｔ１からストリングＳｔ４のいずれもデューティを２５％とした場合、発光輝度は、（１／４×４）／４によって求められ、２５％、すなわち、発光レベルは２５として表すことができる。この駆動パターンＯＰ４においては、ストリングＳｔ１からストリングＳｔ４をそれぞれ位相差がπ／４となるように駆動される。
【００２７】
このように、発光輝度は、ＰＷＭ制御におけるＯＮの区間の長さが長くなるほど、すなわち、デューティが１００％に近いほど明るい。また、第１から第Ｎまでの発光状態を実現することができるため、本実施形態によれば、Ｎ段階で調光することが可能となる。
また、ストリングＳｔ１からストリングＳｔｎ（ｎはＮに対応しており、２以上の自然数）に対する制御信号は、信号周期をＴとした場合、Ｔ／Ｎを単位としてＰＷＭ制御のＯＮ期間と各信号の位相差π×Ｍ／Ｎ（Ｍは１からＮまでのうちのいずれかの自然数）に従って定まる。
【００２８】
図９は、第１の実施形態における第２の変形例を説明する図であり、第１の実施形態における変形例における駆動パターンにおける波形図である。
この図において、上段側の光源１から光源４（本変形例においては、ストリングＳｔ１からストリングＳｔ４に対応）までについて、縦軸は電流値を表し、横軸は時間を表し、下段側の面状光源発光強度については、縦軸が発光強度における発光レベルを表し、横軸が時間を表す。
第１の発光状態において、ＰＷＭ制御のＯＮ期間を１００％（ＤＣ駆動）とする場合には、各ストリング間における位相差は設定されず、いずれのストリングについても電流振幅の値が電流値Ｉｆで駆動される。この場合における発光レベルは、以下に説明する第２、第３、第４の発光状態よりも高い。
【００２９】
第２の発光状態において、ＰＷＭ制御のＯＮ時間をＴ×（４−１）／４すなわちＴ×３／４とする場合には、各ストリング間における位相差を、π×Ｍ／４（Ｍは、１からＮまでのいずれかの自然数）として設定され、各ストリングが駆動される。例えば、光源１においては、１周期Ｔがストリングの数に応じた区間に分割され、分割された区間のうち最初の区間がオフでありその後の区間についてはオンとなるように光源１（ストリングＳｔ１）が駆動される。光源２（ストリングＳｔ２）は、光源１（ストリングＳｔ１）と同じ波形の形状であって１つの区間分（π／４）だけ位相差を有した駆動パターンにて駆動される。他の光源についても同様に、光源１（ストリングＳｔ１）と同じ波形の形状であって、それぞれ１つの区間分（π／４）だけ位相差を有した駆動パターンにて駆動される。このように駆動された場合、発光強度は、第１の発光強度における発光レベルの（４−１）／４倍（３／４倍）となる。
【００３０】
第３の発光状態において、図５に示す例と異なる点は、ＰＷＭ制御のＯＮ時間をＴ×２／４とし、各ストリング間における位相差を、π×Ｍ／４（Ｍは、１から４までのいずれかの自然数）として設定される点である。言い換えると、デューティが５０％ではあるが、その位相差が、π／４ずつずれるように設定されており、同時にオンされるストリングの組み合わせは、時間の経過に応じて異なる。例えば、ストリングＳｔ１とストリングＳｔ４が１／Ｔだけオンとなり、次の１／ＴのタイミングでストリングＳｔ１とストリングＳｔ２が１／Ｔだけオンとなり、さらに次の１／ＴのタイミングでストリングＳｔ２とストリングＳｔ３が１／Ｔだけオンとなる。このように、デューティを５０％にした場合、２つのストリングの組み合わせを２組設定し、その２組が交互になるようにオンすることもできるが、各ストリングのタイミングをそれぞれずらしてオンすることもできる。
この第３の発光状態において、発光強度は、第１の発光状態における発光強度の２／４の発光レベルとなる。
【００３１】
第４の発光状態において、ＰＷＭ制御のＯＮ時間をＴ×１／４とする場合には、各ストリング間における位相差を、π×Ｍ／４（Ｍは、１からＮまでのいずれかの自然数）として設定され、各ストリングが駆動される。ここでは、周期Ｔが４分割された区間において、いずれか１つのストリングが点灯する。
この第４の発光状態において、発光強度は、第１の発光状態における発光強度の１／４の発光レベルとなる。
【００３２】
図１０は、図１、図８、図９に示す場合におけるストリングの駆動と導光板の発光状態との関係を説明する概念図である。この図において、ストリングＳｔ１を駆動して発光した場合（最上段）、ストリングＳｔ２を駆動して発光した場合（２段目）、ストリングＳｔ３を駆動して発光した場合（３段目）、ストリングＳｔ４を駆動して発光した場合（最下段）の、いずれの場合においても、ストリングから出射された光が導光板１２２ａに入射し、導光板１２２ａの出射面上において発光輝度が均一な状態で発光される。このようにして、略均一な面状光源を実現することができる。
【００３３】
このように図９、図１０にて説明した実施形態によれば、画像表示装置に搭載される面状光源（バックライトユニット１２２）は、複数系統の光源群（ストリング）を備え、少なくとも１系統の光源の発光において略均一に面発光するバックライトから構成される。光源群は複数の点光源から成る面状光源であり、その駆動方法は、系統数に応じて構成される各光源の駆動信号に位相差を設けることにより、疑似的にＤＣ駆動と同様な時間変化のない発光状態を生成する。面状光源は、駆動信号の動作期間幅とタイミングの組合せにより、時間変化のない発光状態を維持したまま、複数の発光強度の選択性を実現することができる。
【００３４】
次に、第１の実施形態における駆動パターンにおいて電流振幅をＩｆとは異なる振幅とした場合について説明する。
図１１は、電流振幅Ｉｆの値を任意の値に設定する場合について説明する波形図である。縦軸は電流値を表し、横軸は時間を表す。
ここでは、電流振幅の変調により連続的に調光することで、バックライトユニット１２２の輝度を連続的に可変にする場合について説明する。また、ここでは、図８において説明した第１駆動パターンＯＰ１から第４駆動パターンＯＰ４について、駆動するオンオフのパターンは同じであるが、その電流振幅Ｉｆが異なる。
【００３５】
ストリングＳｔ１からストリングＳｔ４の全てをオンにした場合の発光強度は、輝度１００％でなる。ここで、第１駆動パターンＯＰ１において、ストリングＳｔ１からストリングＳｔ４の全てをオンにし、その輝度を１００％〜７５％の間に設定する場合には、各ストリングにおける電流振幅Ｉｆを１００％から75%の間のいずれかに設定することで、調光制御を行なう。
【００３６】
第２駆動パターンＯＰ２において、輝度75%から50%の範囲において設定する場合には、電流振幅Ｉｆを75%から50%のいずれかに設定することで調光制御を行なう。
第３駆動パターンＯＰ３において、輝度50%から25%の範囲において設定する場合には、電流振幅Ｉｆを50%から25%のいずれかに設定することで調光制御を行なう。
第４駆動パターンＯＰ４において、輝度25%から0%の範囲において設定する場合には、電流振幅Ｉｆを25%から0%のいずれかに設定することで調光制御を行なう。
この変形例によれば、従来におけるＤＣ制御に基づく調光を行なう場合に比べて、信号振幅の可変範囲を小さくすることができ、色変化を低減させつつ、調光することが可能である。
【００３７】
図１２は、図１１に示す電流振幅Ｉｆを変調させて調光を行なう場合における調光制御について説明する図である。図１２の上段において、縦軸は発光強度における発光レベルを表し、横軸は時間を表す。図１２の中段において、縦軸は発光強度における発光レベルを表し、横軸は駆動パターンを表す。図１２の下段において、縦軸は色味を表し、横軸は駆動パターンを表す。
【００３８】
図１２上段において、第１駆動パターンＯＰ１において電流振幅Ｉｆを１００％、第２駆動パターンＯＰ２において電流振幅Ｉｆを７５％、第３駆動パターンＯＰ３において電流振幅Ｉｆを５０％、第４駆動パターンＯＰ４において電流振幅Ｉｆを２５％とした場合には、その発光強度における発光レベルは、第１駆動パターンＯＰ１において１００％、第２駆動パターンＯＰ２において７５％、第３駆動パターンＯＰ３において５０％、第４駆動パターンＯＰ４において２５％となり、電流振幅Ｉｆを適宜設定することで、発光レベルを連続的に調光することが可能である。
【００３９】
図１２中段に示すように、各駆動パターンと発光強度における発光レベルの関係を表すと、第１駆動パターンＯＰ１、第２駆動パターンＯＰ２、第３駆動パターンＯＰ３、第４駆動パターンＯＰ４の順に発光レベルは直線的に低くなる。このため、連続的な調光を行なうことが可能である。
図１２下段に示すように、従来におけるＤＣ制御に基づく調光制御を行なった場合と、上述した実施形態における調光制御を行なった場合を比べると、本実施形態の方が、調光制御における色味の変動が少ない。また、本実施形態においては、色味変動があったとしても、主観的に許容できる色変動の範囲に収めることも可能である。
【００４０】
図１３は、駆動パターンに対する発光強度における発光レベル及び色味の変動を説明する図である。
図１３上段は、縦軸が発光強度における発光レベルを表し、横軸が駆動パターンを表す。図１３下段は、縦軸が色味の変動を表し、横軸が駆動パターンを表す。
駆動パターンを増やすほど、すなわち、駆動するストリングの組数が増えるほど、電流振幅Ｉｆを可変にして連続的に調光する際の変動量を小さくすることができるため、従来におけるＤＣ制御に基づく調光を行なう場合に比べて、色味の変動を低減させ、かつ、輝度について連続的に調光制御を行なうことができる。この図において、左側は、２つの駆動パターン（第２駆動パターンＯＰ２と第４駆動パターンＯＰ４）を用いて制御する場合を示し、中央側は、４つの駆動パターン（第１駆動パターンＯＰ１から第４駆動パターンＯＰ４）を用いて制御する場合を示し、右側は、８つの駆動パターン（第１駆動パターンＯＰ１から第８駆動パターンＯＰ８）を用いて制御する場合を示している。この図に示すように、駆動パターン数（Ｎ）が大きいほど、細かな調光を行なうことが可能であり、かつ、色味の変動を低減することが可能である。
【００４１】
図１４は、４つのストリングを用いる場合の駆動パターンの一例を説明する図である。この図において、縦軸は電流値を表し、横軸は時間を表す。この図において、駆動パターンＯＰ１として、ストリングＳｔ１からストリングＳｔ４のいずれもデューティを１００％とした場合（ＤＣ制御に相当）、発光輝度は、（１×４）／４によって求められ、１００％、すなわち、発光レベルは１００として表すことができる。この場合、輝度の時間的変化はない。
【００４２】
駆動パターンＯＰ２として、ストリングＳｔ１からストリングＳｔ４のいずれもデューティを７５％としてＰＷＭ制御を行ない、かつ、各々のストリングに印加するＰＷＭ信号の位相をπ／４ずつシフトしたタイミングにした場合、発光輝度は、（３／４×４）／４によって求められ、７５％、すなわち、発光レベルは７５として表すことができる。
駆動パターンＯＰ３として、ストリングＳｔ１からストリングＳｔ４のいずれもデューティを５０％としてＰＷＭ制御を行ない、かつ、各々のストリングに印加するＰＷＭ信号の位相をπ／４ずつシフトしたタイミングにした場合、発光輝度は、（１／２×４）／４によって求められ、５０％、すなわち、発光レベルは５０として表すことができる。
駆動パターンＯＰ４として、ストリングＳｔ１からストリングＳｔ４のいずれもデューティを２５％としてＰＷＭ制御を行ない、かつ、各々のストリングに印加するＰＷＭ信号の位相をπ／４ずつシフトしたタイミングにした場合、発光輝度は、（１／４×４）／４によって求められ、２５％、すなわち、発光レベルは２５として表すことができる。
【００４３】
以上説明した第１の実施形態によれば、PWM駆動期間と位相差を組み合せてストリングを駆動することにより、バックライト発光強度の時間変動を低減することができる。
また、ストリング毎に独立した駆動制御を行なうとともに、信号位相差の同期をとることにより、DC駆動（発光強度に時間変化がほぼ生じない）の発光を行なうことができる。
また、各ストリングのPWM駆動期間と位相差を組合せることにより、段階的に調光制御を行なうことができる。各調光段階の区間では、PWM駆動の信号振幅を制御して略連続的に調光することができる。ここでは、調光段階の数が多いほど振幅の可変範囲は小さく、色変化を小さくできる。
また、導光板１２２ａは、どの位置のＬＥＤ光源群１２２が点灯していずれの位置から光が入射されたとしても、液晶表示パネル１２１側に対向する主面側には、略均一な面状光源として機能し、液晶表示パネル１２１を照明することができる。
【００４４】
図１５は、第２の実施形態における駆動パターンについて説明する波形図である。縦軸は電流値を表し、横軸は時間を表す。この実施形態において、画像表示装置１の構成は同じであるが、その機能が異なるため、特に相違点について説明する。
ここでは、電流振幅の変調により連続的に調光することで、バックライトユニット１２２の輝度を連続的に可変にする場合について説明するが、電流振幅を変調する駆動パターンと、ストリングに印加するＰＷＭ信号のオンの区間を変える駆動パターンとの両方も用いて、任意の輝度を実現する場合について説明する。この図において、輝度が１００％から７５％、輝度が７５％から５０％、輝度が５０％から２５％の場合については図１１と同じように、電流振幅Ｉｆを変調することで、調光を行なうが、輝度２５％から０％の場合については、電流振幅Ｉｆを変調するのではなく、ＰＷＭ信号をオンにする区間が異なる点において相違する。この輝度２５％から０％の間においては、ストリングＳｔ１からストリングＳｔ４は、１周期のうちπ／４ずつオンにするのではなく、π／４からπ／８の間でオン区間を変更する、すなわち、デューティを２５％から０％までの間において設定することで駆動する。この場合の位相差は、π／４のままであり、あくまでもデューティを変更する。したがって、発光周波数は、１系統の駆動周波数ｆ＝１／Ｔより４倍高くなる。
【００４５】
図１５に示す駆動パターンを用いて調光を行なった場合に発光強度と駆動パターンとの関係について、図１６を用いて説明する。
図１６の上段において、縦軸は発光強度における発光レベルを表し、横軸は時間を表す。図１６の中段において、縦軸は発光強度における発光レベルを表し、横軸は駆動パターンを表す。図１６の下段において、縦軸は色味を表し、横軸は駆動パターンを表す。
図１６上段及び中段において、第１駆動パターンＯＰ１の発光強度は１００％、第２駆動パターンＯＰ２の発光強度は７５％、第３駆動パターンＯＰ３の発光強度は５０％である。そして、輝度２５％から０％の駆動パターンである第４駆動パターンＯＰ４においては、ＰＷＭ信号をオンにする区間を変更するようにＰＷＭ制御を行なう場合であっても、発光輝度を２５％から０％の間にすることができる。また、いずれの駆動パターンについても、発光強度の変化は直線的な変化である。
【００４６】
図１６下段に示すように、第４駆動パターンＯＰ４については、ＰＷＭ信号をオンにする区間を変更するようにＰＷＭ制御を行なうことによって、従来のＤＣ制御に基づく調光を行なった場合における色味の変動を低減することができるだけでなく、調光を行なったとしても色味の変動をほぼ一定（符号ａ）にすることができる。
ここでは、低輝度領域（例えば、発光強度２５％以下）においては、ＴＦＴが輝度の時間変動による影響を受けにくいため、ＰＷＭ制御が優位である。また、各ストリングの位相をずらすようにしたので、実質的な発光周波数が高い点も優位である。このように擬似的な高周波駆動を行なうことにより、高周波数の発光を得ることができる。
【００４７】
以上説明した第２の実施形態によれば、各調光段階の区間では、PWM駆動のデューティを制御して連続的に調光することができる。また、疑似的な高周波信号により高周波の発光状態を生成でき、干渉ノイズを目立たなくすることができる。また、干渉ノイズの目立つ高輝度領域（発光レベルが１００％に近い領域。例えば、発光レベルが１００％から２５％程度まで）では信号振幅を変調（低減）、干渉ノイズが目立たない低輝度領域（例えば、発光レベルが２５％以下）ではデューティを変調（短く）する、という組合せを用いることができる。
【００４８】
図１７は、第３の実施形態における駆動パターンについて説明する波形図である。縦軸は電流値を表し、横軸は時間を表す。この実施形態において、画像表示装置１の構成は同じであるが、その機能が異なるため、特に相違点について説明する。
この実施形態においては、ストリングについてＰＷＭ制御を行なうが、少なくともいずれか１つのストリングについて、デューティを１００％（ＤＣ駆動）とし、デューティが１００％未満のストリングとデューティが１００％のストリングとを設定する点が、上述の実施形態と特に異なる点である。
【００４９】
ここで、４つのストリングＳｔ１からストリングＳｔ４のうち、２つのストリングについてデューティが１００％であり、残りの２つのストリングについてデューティが５０％である駆動パターンを含む場合について説明する。
この実施形態において、第１駆動パターンＯＰ１においては、４つのストリングはいずれもデューティ１００％（ＤＣ制御）にて駆動し、その発光強度における発光レベルは、１００％（＝（１×４）／４）である。第２駆動パターンＯＰ２において、ストリングＳｔ１とストリングＳｔ３は、デューティ１００％にて駆動し、ストリングＳｔ２とストリングＳｔ４についてはデューティを５０％とし、かつ、ストリングＳｔ２とストリングＳｔ４の位相差はπ×２／４である。この場合、ストリングＳｔ１とストリングＳｔ３は、いずれも継続的にオンとなるが、ストリングＳｔ２とストリングＳｔ４については、２／Ｔ毎にいずれか一方がオンとなる。この場合の発光強度における発光レベルは、７５％（＝０．５×２＋１×２）／４）である。
【００５０】
第３駆動パターンＯＰ３においては、ストリングＳｔ１、ストリングＳｔ２、ストリングＳｔ４に印加される信号は、第２駆動パターンＯＰ２と同じであるが、ストリングＳｔ３については、常にオフとなっている。この場合の発光強度における発光レベルは、５０％（＝１＋０．５×２）／４）である。
第４駆動パターンＯＰ４においては、ストリングＳｔ２、ストリングＳｔ４に印加される信号は、第２駆動パターンＯＰ２と同じであるが、ストリングＳｔ１とストリングＳｔ３については、常にオフとなっている。この場合の発光強度における発光レベルは、２５％（＝０．５×２）／４）である。
【００５１】
このように、第３の実施形態においては、複数のストリングのうち少なくとも２つのストリングについてＰＷＭ制御（デューティ１００％未満）と、少なくとも１つのストリングがＤＣ制御（オンまたはオフの状態が継続）を行なうようにした。これにより、バックライト制御部１１において、ＰＷＭ信号によるオンオフ波形を生成する対象のストリングの数を低減することができ、電源負荷を低減することができる。
【００５２】
図１７に示す駆動パターンを用いて調光を行なった場合における発光強度と駆動パターンとの関係について、図１８を用いて説明する。
図１８の上段において、縦軸は発光強度における発光レベルを表し、横軸は時間を表す。図１８の中段において、縦軸は発光強度における発光レベルを表し、横軸は駆動パターンを表す。図１８の下段において、縦軸は色味を表し、横軸は駆動パターンを表す。
【００５３】
図１８上段及び中段において、第１駆動パターンＯＰ１の発光強度は１００％、第２駆動パターンＯＰ２の発光強度は７５％、第３駆動パターンＯＰ３の発光強度は５０％、第４駆動パターンＯＰ４の発光強度は２５％である。このように、ＰＷＭ制御を行なうストリングとＤＣ制御を行なうストリングとを組み合わせるようにしても、発光輝度を１００％から２５％（またはそれ以下）の間に設定することができる。また、いずれの駆動パターンについても、発光強度の変化は直線的な変化である。
図１８下段に示すように、第３実施形態においても、いずれの駆動パターンについても、色味の変動を低減することができる。これにより、調光制御を行なったとしても、色味の変動をほぼ一定にすることができる。
【００５４】
また、上述の第３の実施形態によれば、各ストリングがPWM駆動とDC駆動から成るハイブリッド駆動を適用することができる。このように、PWM駆動とDC駆動の混成により制御信号のオンオフによる電源負荷を低減することができる。
【００５５】
次に第４実施形態について説明をする。この実施形態においては、第１の実施形態から第３の実施形態のいずれか１つと組み合わせることが可能である。
図１９は、画像表示装置の長手方向における断面を表す概略断面図であり、図２０は、画像表示装置の短手方向における断面の一部を表す概略断面図である。特に、図２０（ａ）は、溝構造を有しない導光板１２２ｄを用いる場合であり、図２０（ｂ）は本実施形態の特徴である溝構造を有する導光板１２２ｃを用いる場合の概略断面図である。
ここでは、液晶表示パネル（１２１ｃあるいは１２１ｄ）の背面には、導光板（１２２ｃあるいは１２２ｄ）が設けられる。導光板１２２ｃのうち、液晶表示パネル１２１ｃに対向しない主面には、光拡散層１３０が設けられる。液晶表示パネル（１２１ｃあるいは１２２ｄ）の表示面側においては、表示エリアが構成される。表示パネル１２１ｃの表示面側における一部には、幅Ｙ２のフレームが設けられる。
【００５６】
導光板１２２ｃの短辺（短手方向）のうち、いずれか一方の辺に複数ストリング（例えば２つのストリング）を配置するとともに、各ストリングのＬＥＤ光源が互いに交互になるように配列することでＬＥＤ光源群１２２ｂを構成する。
導光板１２２ｃにおいて、ＬＥＤ光源群１２２ｂと対向する端面においては平面ではなく、溝構造が適用される。各LED光源が配置される実装密度（配置間隔）は、溝構造を有しない図２０（ａ）と同じ実装密度とする。また、図２０（ｂ）における導光板１２２ｃの厚みｙ２は、図２０（ａ）における導光板１２２ｄと同じであり、導光板１２２ｃと各ＬＥＤ光源との間隔ｙ１についても、導光板１２２ｄとＬＥＤ光源との間隔と同様とすることができる。
【００５７】
この構成によれば、１つのLED光源からの光入射角度を、導光板１２２ｃに設けられた溝構造によって、溝構造を有しない構造に比べて拡大することができる（（図２０（ａ）のθｂより図２０（ｂ）のθｂの方が大きい）。例えば、そのため、同時に駆動するLED光源の間隔（ｘ１）を、溝構造を有しない構造に比べて大きくとることが可能（例えば、２倍（＝ｘ２＋ｘ２））となる。例えば、溝構造を有しない構造においては、ＬＥＤ光源から発光された光の範囲（角度）は、導光板１２２ｄに入射されると狭くなるが、溝構造を有する導光板１２２ｃを用いることで、ＬＥＤ光源から発光された範囲（角度）は、導光板１２２ｄに入射されても、ほぼ範囲（角度）が変わらない。
【００５８】
また、図２０（ｂ）の構成によれば、LED光源を設けるピッチについて、溝構造を有しない構造（図２０（ａ））と同じにした場合であっても、面発光の均一性を保ったまま、２つのストリングに対応するLED光源を配置することが可能である。
これにより、図２０（ｂ）に示す実施形態によれば、LED光源が設けられるチップの実装密度や表示エリア周辺部の外形寸法について、溝構造を有しない構造（図２０（ａ））を適用する場合から変更することなく、１系統のLEＤ光源群の独立した駆動でも輝度の面分布を略均一化することができる。ここで、略均一は、完全な均一でなくてもよく、例えば、ユニフォミティ80%から100%であればよい。ここでいうユニフォミティは、表示画面を9分割した各エリアの輝度の最小値と最大値について、最小値／最大値によって求められる割合である。
【００５９】
第４の実施形態において、導光板１２２ｃの側面に溝構造を形成する場合について説明したが、溝構造は、断面がＶ字状となる溝を複数並べることで構成してもよいし、導光板端面の切削加工により、プリズムレンズ、凹凸レンズを形成することで構成してもよい。また、溝構造は、導光板端面にプリズムレンズシート、フレネルレンズシートを貼り付けることで実現するようにしてもよい。また、導光板１２２ｃの端面（光源群１２２ｂが設けられる端面とは反対側の端面）に拡散層を設けてもよい。
このように、導光板の端面に溝構造を適用することにより、LED光源から入射した光の進行方向を従来より広くすることができる。
【００６０】
以上説明した第４の実施形態によれば、複数系統のストリングのうち、単独の駆動でも略均一に面発光が可能なバックライト構造が得られる。また、導光板の少なくとも１つの端辺に対して１ストリングに接続する各LEDが辺方向へ分散して配置することができる。また、相互に異なるストリングに接続するＬＥＤが辺方向へ交互に配置されるようにすることもできる。
【００６１】
次に、第５の実施形態について説明する。
図２１は、第５の実施形態における画像表示装置２００の構成を示す概略ブロック図である。画像表示装置２００において、複数の光源ユニット（光源ユニット２１１、光源ユニット２１２、光源ユニット２１３）が設けられる。この光源ユニットは、第１から第Ｎ（Ｎは２以上の自然数）まで設けることができる。導光板２１５は、第１から第Ｎの光源ユニットのうち少なくともいずれか１つの光源ユニットから入射される光を表示パネルに対して略均一に照射する。駆動制御部２１４は、第１から第Ｎの光源ユニットそれぞれについて、駆動周期ＴにおいてＰＷＭ信号がＯＮである期間Ｔ／Ｎについて１からＮの整数倍のうちいずれかとし、ＰＷＭ信号の位相差をＭ（Ｍは１以上の自然数）／Ｎに従って決定し、第１から第Ｎの光源ユニットを駆動する。
【００６２】
図２２は、図２の構成における画像表示装置１の動作を説明するフローチャートである。バックライト制御部１１は、周期Ｔの設定を行ない（ステップＳ１０１）、光源ユニット数の設定を行なう（ステップＳ１０２）。周期Ｔは、予め決められてもよいし、バックライト制御部１１が駆動可能な周期の範囲の中から、ＬＥＤ光源群１２２ｂの数等に基づいて選択するようにしてもよい。また、光源ユニット数は、画像表示装置１を構成する際に、予め決められる数であり、その数がバックライト制御部１１に設定されていてもよい。
【００６３】
次に、バックライト制御部１１は、各ストリングに印加するＰＷＭ信号のＯＮ期間を決定するとともに（ステップＳ１０３）、位相差を決定する（ステップＳ１０４）。ＰＷＭ信号のＯＮ期間は、例えば、周期Ｔをストリング数（あるいは制御するストリングの群の数）Ｎで除することで決定される。位相差は、制御対象となる各ストリングの順を表す数Ｍ（Ｍは１からＮまでのいずれか１つの自然数）をＮで除することで決定される。この位相差は、ストリング毎に決定される。
ＯＮ期間と位相差が決定されると、バックライト制御部１１は、決定されたＯＮ期間と位相差に従い、各ストリング（光源ユニット）を駆動する。
【００６４】
以上説明した実施形態によれば、輝度調整時のLED動作点変位による色変化を低減しつつ、バックライト発光強度の時間変動とパネル動作に起因して発生する干渉ノイズを低減することができ、これらを両立した調光制御を行なうことができる。
また、上述した実施形態（特に第１の実施形態）によれば、輝度変調しても実質的にＤＣ駆動と同様の発光状態を実現することができ、各調光段階において効果的にノイズを低減することができるため、従来のPWM駆動固有のフリッカ感、チラつき感を無くすことができる。
また、上述した実施形態（特に第２実施形態）によれば、信号振幅変調による連続調光を行なうようにしたので、光源の系統数が多いほど効果的に調光を行なうことができる。また、上述した実施形態によれば、ＰＷＭ信号のデューティの変調による連続調光を行なうようにしたので、疑似高周波発光を行なうことで、ノイズ感を低減することができる。
また、上述した実施形態によれば、バックライト制御部１１（例えば駆動IC）から供給する矩形信号の周波数を大きくすることなく、発光周波数を大きくできるため、バックライト制御部１１（駆動IC）の負荷を低減することができる。また、バックライト制御部１１（駆動IC）は、高周波に対応する駆動ICを用いる必要がないため、低コスト化を図ることができる。
【００６５】
上述した実施形態における画像表示装置におけるバックライト制御に関する機能をコンピュータで実現するようにしてもよい。その場合、この機能を実現するためのプログラムをコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録して、この記録媒体に記録されたプログラムをコンピュータシステムに読み込ませ、実行することによって実現してもよい。なお、ここでいう「コンピュータシステム」とは、ＯＳや周辺機器等のハードウェアを含むものとする。また、「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、フレキシブルディスク、光磁気ディスク、ＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ等の可搬媒体、コンピュータシステムに内蔵されるハードディスク等の記憶装置のことをいう。さらに「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、インターネット等のネットワークや電話回線等の通信回線を介してプログラムを送信する場合の通信線のように、短時間の間、動的にプログラムを保持するもの、その場合のサーバやクライアントとなるコンピュータシステム内部の揮発性メモリのように、一定時間プログラムを保持しているものも含んでもよい。また上記プログラムは、前述した機能の一部を実現するためのものであってもよく、さらに前述した機能をコンピュータシステムにすでに記録されているプログラムとの組み合わせで実現できるものであってもよく、ＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）等のプログラマブルロジックデバイスを用いて実現されるものであってもよい。
【００６６】
以上、この発明の実施形態について図面を参照して詳述してきたが、具体的な構成はこの実施形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計等も含まれる。
【符号の説明】
【００６７】
１、２００  画像表示装置
１０  信号制御部
１１  バックライト制御部
１２  液晶表示モジュール
１２１  液晶表示パネル
１２２  バックライトユニット
１２２ａ、１２２ｃ、１２２ｄ  導光板
１２２ｂ  ＬＥＤ光源群
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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