(57)【要約】【課題】車両用灯具における光源光の利用率を高める。【解決手段】車両用灯具１は、光源１２と、光源１２とアウターカバー４との間に配置される灯具構成部品と、を備える。灯具構成部品は、透光性材料で構成される本体部３２と、本体部３２の表面に設けられ、灯具構成部品を介した光源１２の光の漏れを抑制するための遮光膜３４と、本体部３２における、光源１２の光のうち配光パターンの形成に用いられない非利用光Ｌ０が照射される部分で構成され、遮光膜３４が設けられていないか遮光膜３４の厚さが他の領域に比べて薄く、非利用光Ｌ０が灯具外側に向けて出射される発光部４０と、を有する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源と、
前記光源とアウターカバーとの間に配置される灯具構成部品と、
を備え、
前記灯具構成部品は、
透光性材料で構成される本体部と、
前記本体部の表面に設けられ、前記灯具構成部品を介した前記光源の光の漏れを抑制するための遮光膜と、
前記本体部における、前記光源の光のうち配光パターンの形成に用いられない非利用光が照射される部分で構成され、前記遮光膜が設けられていないか遮光膜の厚さが他の領域に比べて薄く、前記非利用光が灯具外側に向けて出射される発光部と、
を有することを特徴とする車両用灯具。
【請求項２】
前記発光部は、少なくとも一部の厚さが段階的又は連続的に変化する請求項１に記載の車両用灯具。
【請求項３】
前記発光部は、前記光源から出射された前記非利用光が直に照射される領域に設けられる請求項１又は２に記載の車両用灯具。
【請求項４】
前記本体部は、着色料を含有する請求項１乃至３のいずれか１項に記載の車両用灯具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用灯具に関し、特に自動車などの車両に用いられる車両用灯具に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に車両用灯具は、エクステンション部材等の灯具構成部品を備える。エクステンション部材は、車両用灯具の正面からの見栄えを向上させるために用いられる部品であり、灯具ユニットとランプボディとの間の隙間を覆い隠すように配置される。従来、このようなエクステンション部材として、透明部材の表面にアルミニウム等の金属膜を設けた構造を有するものが知られている（例えば特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平６−７６６０９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
車両用灯具には、光源光の利用率を高めたいという要求がある。本発明者らは鋭意検討した結果、透明部材で構成されるエクステンション部材を備える従来の車両用灯具には、光源光の利用率を高める余地があることを認識するに至った。
【０００５】
本発明はこうした状況に鑑みてなされたものであり、その目的は、車両用灯具における光源光の利用率を高める技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明のある態様は車両用灯具である。当該車両用灯具は、光源と、光源とアウターカバーとの間に配置される灯具構成部品と、を備える。灯具構成部品は、透光性材料で構成される本体部と、本体部の表面に設けられ、灯具構成部品を介した光源の光の漏れを抑制するための遮光膜と、本体部における、光源の光のうち配光パターンの形成に用いられない非利用光が照射される部分で構成され、遮光膜が設けられていないか遮光膜の厚さが他の領域に比べて薄く、非利用光が灯具外側に向けて出射される発光部と、を有する。この態様によれば、車両用灯具における光源光の利用率を高めることができる。
【０００７】
上記態様において、発光部は、少なくとも一部の厚さが段階的又は連続的に変化してもよい。この態様によれば、車両用灯具の意匠性を向上させることができる。また、上記いずれかの態様において、発光部は、光源から出射された非利用光が直に照射される領域に設けられてもよい。この態様によれば、発光部の輝度を確保することができる。また、上記いずれかの態様において、本体部は、着色料を含有してもよい。この態様によれば、車両用灯具の意匠性をより向上させることができる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、車両用灯具における光源光の利用率を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】実施の形態に係る車両用灯具を模式的に示す水平断面図である。
【図２】図２（Ａ）は、発光部の概略構造を示す断面図である。図２（Ｂ）は、発光部の第１の変形例を示す断面図である。図２（Ｃ）は、発光部の第２の変形例を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明を好適な実施の形態をもとに図面を参照しながら説明する。実施の形態は、発明を限定するものではなく例示であって、実施の形態に記述されるすべての特徴やその組み合わせは、必ずしも発明の本質的なものであるとは限らない。各図面に示される同一または同等の構成要素、部材、処理には、同一の符号を付するものとし、適宜重複した説明は省略する。また、各図に示す各部の縮尺や形状は、説明を容易にするために便宜的に設定されており、特に言及がない限り限定的に解釈されるものではない。また、本明細書または請求項中に用いられる「第１」、「第２」等の用語は、いかなる順序や重要度を表すものでもなく、ある構成と他の構成とを区別するためのものである。
【００１１】
図１は、実施の形態に係る車両用灯具を模式的に示す水平断面図である。本実施の形態に係る車両用灯具１は、例えば車両用前照灯装置である。車両用前照灯装置は、車両前方の左右に配置される一対の前照灯ユニットを有する。一対の前照灯ユニットは左右対称の構造を有する点以外は実質的に同一の構成であるため、図１には車両用灯具１として車両の右側に配置される前照灯ユニットの構造を示す。
【００１２】
車両用灯具１は、ランプボディ２と、ランプボディ２の前面開口部を覆う透明なアウターカバー４とを備える。ランプボディ２とアウターカバー４は、灯室６を形成する。灯室６内には、灯具ユニット１０と、灯具構成部品としてのエクステンション部材３０とが収容される。灯具ユニット１０は、図示しないブラケットを介してランプボディ２に支持される。エクステンション部材３０は、外縁部がアウターカバー４もしくはランプボディ２に取り付けられる。
【００１３】
灯具ユニット１０は、光源１２と、リフレクタ１４と、投影レンズ１６とを備える。光源１２は、例えば放電灯（ディスチャージバルブ）である。なお、光源１２は、ＬＥＤ（発光ダイオード）、ＬＤ（レーザーダイオード）、有機又は無機ＥＬ（エレクトロルミネセンス）等の半導体発光素子や、白熱球、ハロゲンランプ等であってもよい。光源１２は、リフレクタ１４の光源搭載部１４ｂに固定される。
【００１４】
リフレクタ１４は、回転楕円面の一部で構成される反射面１４ａを有する。反射面１４ａは、第１焦点と、第１焦点よりも灯具前方側に位置する第２焦点とを有する。リフレクタ１４は、光源１２の発光部が反射面１４ａの第１焦点と略一致するように、光源１２との位置関係が定められる。
【００１５】
投影レンズ１６は、平凸非球面レンズからなり、後方焦点面上に形成される光源像を反転像として灯具前方の仮想鉛直スクリーン上に投影する。投影レンズ１６は、灯具ユニット１０の光軸Ｏ上に、且つ後方焦点が反射面１４ａの第２焦点と略一致する位置に配置される。
【００１６】
光源１２から出射された光Ｌ４は、反射面１４ａで反射されて投影レンズ１６に入射する。あるいは、光Ｌ４は直接、投影レンズ１６に入射する。投影レンズ１６に入射した光Ｌ４は、略平行な光として灯具前方に照射される。光Ｌ４は、配光パターンの形成に用いられる光である。車両用灯具１は、ハイビーム用配光パターン等の従来公知の配光パターンを形成することができる。
【００１７】
本実施の形態の灯具ユニット１０は、回転楕円面を基調とした形状の反射面を有するプロジェクタ型の反射型灯具である。しかしながら、灯具ユニット１０の構造は特に限定されず、回転放物面を基調とした形状の反射面を有するパラボラ型の反射型灯具であってもよい。また、灯具ユニット１０は、直射型の灯具等であってもよい。また、灯具ユニット１０の取り付け姿勢も適宜設定することができる。
【００１８】
エクステンション部材３０は、光源１２とアウターカバー４との間に配置される中間部材である。エクステンション部材３０は、ランプボディ２の開口部と灯具ユニット１０の外周との間の領域を覆う。これにより、車両用灯具１の内部構造を隠すことができる。したがって、エクステンション部材３０は目隠し部材として機能する。
【００１９】
エクステンション部材３０は、本体部３２と、遮光膜３４と、発光部４０とを有する。本体部３２は、アクリル樹脂、ポリカーボネート樹脂、ポリエーテルイミド樹脂、ポリアリレート樹脂等の透光性材料で構成される。本体部３２は、例えば上述した樹脂材料を射出成形することで形成される。本体部３２は少なくとも一部に、灯具外側を向く第１表面３２ａと、第１表面３２ａに背向する第２表面３２ｂとを有する。第２表面３２ｂは、光源１２側あるいは灯具内側を向く面である。
【００２０】
遮光膜３４は、本体部３２の表面に設けられる。遮光膜３４は、エクステンション部材３０を介した光源１２の光の漏れを抑制するための膜である。本実施の形態では、遮光膜３４は主に本体部３２の第１表面３２ａに設けられる。したがって、エクステンション部材３０は、第２表面３２ｂに遮光膜３４の非形成部を有する。遮光膜３４は、例えば本体部３２にアルミニウム等の金属を蒸着することで形成される。したがって、遮光膜３４は、本体部３２の表面に金属が堆積してできる膜（金属の堆積膜）である。なお、遮光膜３４は、遮光性の塗料を本体部３２に吹き付ける等の他の方法によって形成されてもよい。
【００２１】
発光部４０は、光源１２の光のうち配光パターンの形成に用いられない非利用光Ｌ０を、灯具外側に向けて出射する部分である。発光部４０は、本体部３２における非利用光Ｌ０が照射される部分で構成される。本実施の形態の発光部４０は、光源１２から出射された非利用光Ｌ０が直に照射される領域であって、その中でも本体部３２の上部領域に設けられている。発光部４０では、第１表面３２ａ及び第２表面３２ｂの両方に遮光膜３４が設けられていない。言い換えれば、発光部４０は、エクステンション部材３０の非利用光Ｌ０が照射される領域に配置され、遮光膜３４が非形成であり、したがって露出する第１表面３２ａ及び第２表面３２ｂを有する本体部３２で構成される。発光部４０は、例えば本体部３２における発光部４０の形成予定位置にマスキングを施した状態で遮光膜３４の形成工程を実施することで、形成することができる。
【００２２】
また、発光部４０は、車両用灯具１を正面から見て、配光パターンの形成に用いられる光Ｌ４で構成される発光部１８から離間した位置に設けられる。発光部１８は、例えば投影レンズ１６である。また、灯具ユニット１０がパラボラ型の反射型灯具である場合には、発光部１８は例えばリフレクタの反射面である。
【００２３】
光源１２から出射される一部の光（非利用光Ｌ０）は、投影レンズ１６には入射されず、投影レンズ１６とリフレクタ１４との隙間を抜けてエクステンション部材３０の発光部４０に照射される。発光部４０に非利用光Ｌ０が照射されると、非利用光Ｌ０は露出する第２表面３２ｂから発光部４０内に入射する。発光部４０内に入射した非利用光Ｌ０は、第１表面３２ａから灯具外側へ出射される。発光部４０は、例えばポジションランプやデイタイムランニングランプ等として用いることができる。
【００２４】
図２（Ａ）は、発光部４０の概略構造を示す断面図である。図２（Ｂ）は、発光部４０の第１の変形例を示す断面図である。図２（Ａ）に示すように、本実施の形態の発光部４０は、一端側から他端側にかけて、厚さが連続的に変化する形状を有する。最も厚い部分の厚さは例えば３ｍｍであり、最も薄い部分の厚さは例えば１ｍｍである。非利用光Ｌ０は、発光部４０を通過する過程で減衰する。このため、発光部４０の厚い部分を通過して出射される光は、発光部４０の薄い部分を通過して出射される光に比べて弱い光となる。したがって、発光部４０の厚さを変化させることで、発光部４０の輝度を場所によって異ならせることができる。なお、発光部４０は、図２（Ｂ）に示すように、段階的に厚さが変化する形状であってもよい。
【００２５】
また、本実施の形態では、本体部３２は着色料４２を含有する。着色料４２によって、非利用光Ｌ０の通過は阻害される。そして、非利用光Ｌ０の通過経路上に存在する着色料４２の量は、発光部４０の厚さが厚い部分の方が薄い部分よりも多い。このため、発光部４０の厚さの変化によって、発光部４０の輝度をより一層異ならせることができる。着色料４２を含有する本体部３２は、例えば、予め着色料４２を混ぜ込んだ樹脂材料を射出成形することで得ることができる。
【００２６】
以上説明したように、本実施の形態に係る車両用灯具１は、透光性材料で構成される灯具構成部品としてエクステンション部材３０を備える。エクステンション部材３０は、透光性を有する本体部３２と、本体部３２の表面に設けられて漏光を抑制する遮光膜３４と、発光部４０とを有する。発光部４０からは、配光パターンの形成に寄与しない非利用光Ｌ０が出射される。そして、発光部４０は、例えばポジションランプやデイタイムランニングランプ等として用いることができる。
【００２７】
このため、本実施の形態によれば、車両用灯具１における光源光の利用率を高めることができる。また、ポジションランプ等のために専用の光源等を設ける場合に比べて、車両用灯具１の構造を簡略化することができる。また、発光部４０を設けることで、車両用灯具１に新規な見栄えを提供することができ、車両用灯具１の意匠性を向上させることができる。
【００２８】
また、発光部４０は、非利用光Ｌ０が直に照射される領域に設けられる。これにより、非利用光Ｌ０をより確実に発光部４０に入射させることができる。よって、発光部４０の輝度を確保することができる。さらに、発光部４０は、非利用光Ｌ０が直に照射される領域であって、且つ光Ｌ４で構成される発光部１８から離間した位置である、本体部３２の上部領域に設けられる。これにより、アウターカバー４を通して、非利用光Ｌ０を出射する発光部４０が光Ｌ４で構成される発光部１８から離間した位置で視認される。よって、エクステンション部材３０ひいては車両用灯具１の意匠性を向上させることができる。
【００２９】
また、発光部４０は、厚さが連続的に変化する形状を有する。これにより、発光部４０の輝度を場所によって異ならせることができる。このため、車両用灯具１の意匠性をより向上させることができる。また、本体部３２は、着色料４２を含有する。これにより、発光部４０の輝度差をより大きくすることができる。このため、車両用灯具１の意匠性をより向上させることができる。
【００３０】
また、本体部３２は、灯具内側を向く第２表面３２ｂに遮光膜３４の非形成部を有する。すなわち、本体部３２は第２表面３２ｂが露出している。これにより、車両用灯具１の製造工程数と製造コストとを削減することができる。
【００３１】
なお、発光部４０は、エクステンション部材３０と一体的に形成されたインナーレンズということもできる。発光部４０の色は、アンバー、アンバースモーク、イエロー、レッド、ライトレッド、ブルー、ライトブルー等が例示される。光源光の波長における発光部４０の光線透過率は、例えば５〜１００％である。
【００３２】
エクステンション部材にインナーレンズが取り付けられた構造を得る場合、従来は、インナーレンズを嵌め込むための開口部を有するエクステンション部材と、インナーレンズとを別々に成形した後、エクステンション部材の開口部にインナーレンズを嵌め込んでいた。これに対し、本実施の形態では、エクステンション部材とインナーレンズとが一体成形されている。このため、車両用灯具１の製造工程数と部品点数とを削減することができる。
【００３３】
また、エクステンション部材に、インナーレンズを嵌め込むための開口部を設ける必要がないため、エクステンション部材を製造するための金型において、当該開口部に対応する凸部を省略することができる。この結果、金型の凸部に起因するウェルドの発生を抑制することができる。また、ウェルドの発生を抑制するためのガス抜き用の入子を省略することができる。この結果、当該入子に起因する割線の発生を抑制することができる。
【００３４】
本発明は、上述の実施の形態に限定されるものではなく、当業者の知識に基づいて各種の設計変更等の変形を加えることが可能であり、そのような変形が加えられた実施の形態も本発明の範囲に含まれる。上述の実施の形態に変形が加えられた新たな実施の形態は、組み合わされる実施の形態及び変形それぞれの効果をあわせもつ。
【００３５】
上述した実施の形態では、灯具構成部品としてエクステンション部材３０を例に挙げて説明した。しかしながら、灯具構成部品はエクステンション部材に限定されず、透光性の本体部と、遮光膜とを有する他の部品、例えばインナーレンズやリフレクタ等であってもよい。また、上述した実施の形態では車両用前照灯装置を例に挙げて説明したが、車両用灯具１は車両の後方に配置される灯具等であってもよい。
【００３６】
発光部４０の形状としては、図２（Ｃ）に示すように、厚さが周期的に変化する形状も例示することができる。図２（Ｃ）は、発光部４０の第２の変形例を示す断面図である。なお、発光部４０は図２（Ａ）〜図２（Ｃ）に示す形状に限定されず、少なくとも一部の厚さが段階的又は連続的に変化していれば、発光部４０の輝度を異ならせることができる。また、発光部４０には非利用光Ｌ０が間接的に照射されてもよい。例えば、非利用光Ｌ０がランプボディ２等に反射された後に発光部４０に照射されてもよい。また、遮光膜３４の厚さを他の領域に比べて薄くすることで、発光部４０が形成されてもよい。この場合、発光部４０における遮光膜３４の厚さは、非利用光Ｌ０が透過する程度の厚さである。
【符号の説明】
【００３７】
１  車両用灯具、  ４  アウターカバー、  １２  光源、  ３０  エクステンション部材、  ３２  本体部、  ３４  遮光膜、  ４０  発光部、  ４２  着色料、  Ｌ０  非利用光。
【図１】
2017162737.tif 000003
【図２】
2017162737.tif 000004