(57)【要約】      （修正有）【課題】コンソールにカテーテル及び他の機器を接続することに付随する混乱を減らすためのシステム及び方法を提供する。【解決手段】医療処置を行なうためのコンソール１２は機器を電気的に結合するための接続ポート１４を有している。各接続ポートは、機器を対応する接続ポートに接続すべきか否かについて信号を出す対応付けられたインジケータ１６を有していてもよい。インジケータを、コンソールを用いて行なわれている処置に応じて選択的に起動してもよい。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
医療処置を行なうためのコンソールであって、対応する複数の機器に電気的に結合するための複数の接続ポートであって、前記複数の接続ポートのうちの少なくとも１つは、少なくとも１つの電極を有するカテーテルに電気的に結合するように構成されている、複数の接続ポートと、複数のインジケータであって、各インジケータは前記複数の接続ポートの１つに対応付けられており、前記対応付けられた接続ポートに機器を接続すべきか否かについて信号を出すように構成されている、複数のインジケータと、を含む、コンソール。
【請求項２】
前記インジケータのうちの少なくとも１つは視覚インジケータを含む、請求項１に記載のコンソール。
【請求項３】
前記視覚インジケータは照明可能な光を含む、請求項２に記載のコンソール。
【請求項４】
前記インジケータのうちの少なくとも１つは機械的インジケータを含む、請求項１に記載のコンソール。
【請求項５】
前記機械的インジケータは、前記対応付けられた接続ポートを覆うスライディングシールドを含む、請求項４に記載のコンソール。
【請求項６】
前記機械的インジケータは、前記対応付けられた接続ポートの延長コネクタを含む、請求項４に記載のコンソール。
【請求項７】
前記複数のインジケータを制御するプロセッサーを更に含む、請求項１に記載のコンソール。
【請求項８】
処置及び各処置に必要な機器のデータベースを記憶するメモリを更に含み、前記プロセッサーは前記複数のインジケータを、少なくとも部分的にどの処置が行なわれているかに基づいて制御する、請求項７に記載のコンソール。
【請求項９】
どの処置が行なわれているかを指定するためのユーザ入力を更に含む、請求項８に記載のコンソール。
【請求項１０】
医療処置を行なうためのコンソールに機器を接続するための方法であって、
対応する複数の機器に電気的に結合するための複数の接続ポートと、複数のインジケータと、を有するコンソールを提供することであって、各インジケータは前記複数の接続ポートの１つに対応付けられている、ことと、
前記対応付けられた接続ポートに機器を接続すべきか否かについて各インジケータによって信号を出すことと、を含む、方法。
【請求項１１】
少なくとも１つの電極を有するカテーテルを、前記信号に反応して前記コンソールに電気的に結合することを更に含む、請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
前記インジケータのうちの少なくとも１つによって信号を出すことは、視覚的表示を与えることを含む、請求項１０に記載の方法。
【請求項１３】
前記視覚的表示を与えることは、光を照射することを含む、請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
前記インジケータのうちの少なくとも１つによって信号を出すことは、物理的表示を与えることを含む、請求項１０に記載の方法。
【請求項１５】
前記物理的表示を与えることは、前記対応付けられた接続ポートをスライディングシールドによって選択的に露出することを含む、請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
前記物理的表示を与えることは、前記対応付けられた接続ポートのコネクタを後退位置から選択的に延ばすことを含む、請求項１４に記載の方法。
【請求項１７】
前記インジケータの部分集合を選択的に起動させることを更に含む、請求項１０に記載の方法。
【請求項１８】
選択的に起動されるインジケータの前記部分集合は、少なくとも部分的に、前記コンソールによって行なわれている処置に基づく、請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
前記コンソールによって行なわれている前記処置を指定することを更に含む、請求項１８に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、心臓におけるマッピング及び／又はアブレーションを行なうための電気生理学的（ＥＰ）カテーテルに関し、詳細には、アブレーションエネルギーの送出を制御し、検出信号を診断し、及び／又は患者の解剖学的構造を画像化するために用いるこのようなカテーテル及びコンソール間の接続に関する。
【背景技術】
【０００２】
医療用カテーテル法は、多くの処置に対して日常的に行われている。１つの典型例では、心房細動を含む心不整脈を診断し並びに治療することを、患者の心臓に低侵襲な方法でアクセスする種々のカテーテルを用いて行なうことがある。このような状態を診断することには、心臓組織をマッピングして、心臓内の異常な電気経路及び電流の位置を特定し並びに心臓活動の機械的及び他の側面を決定することが伴う場合がある。心臓をマッピングするための種々の方法及びデバイスが説明されている。このような方法及びデバイスの説明は、例えば、米国特許第５，４７１，９８２号、第５，３９１，１９９号、及び第５，７１８，２４１号、並びに国際出願ＰＣＴ公報第９４／０６３４９号、国際出願第９６／０５７６８号、及び国際出願第９７／２４９８１号にある。これらの技術では、カテーテルとして、心臓の電気的活動を検知するための電極並びに外部印加磁界に対するカテーテルの位置を決定するためのセンサを有するものを用いる場合がある。複数の場所における電気的活動を決定し、場所の空間的座標を決定することによって、サンプリングされた点を含む３次元（３Ｄ）マップを生成する場合がある。対応して、不整脈の治療では、このようなマップに依拠して治療領域を特定する場合がある。治療には、エネルギー（例えば、高周波エネルギー）をカテーテルを介して印加することによって心臓組織を選択的にアブレートすることが含まれる場合がある。非伝導性の損傷が形成されていることで、不要な電気信号がその起点から伝搬することが遮られるか又は変更されて、より正常な機能が復元することが助けられる場合がある。
【０００３】
前述した処置並びに他のものを調整するために、コンソールに、マッピング又は治療に対応付けられた信号を受信及び送信する処理能力を設ける場合がある。１つ以上のカテーテル（それぞれ能力及び機能に大きなバラツキを示す場合がある）をコンソールに接続して、実行中の処置に応じて認可された電気信号を供給又は送出する場合がある。例えば、マッピングカテーテルの場合は１つ以上の診断電極を用いて電気的活動をサンプリングする場合がある。特に、多くのデザインにおいて、電極アレイを（例えばバスケット構成で）用いて信号を複数の場所で同時に記録する。同様に、アブレーションカテーテルの場合は、エネルギーを１つ以上の場所に送出して局所アブレーション又は線状アブレーションをそれぞれ実行するように構成する場合がある。両方のタイプのカテーテルにおいて、位置センサを用いて電極の位置及び方位を決定する場合がある。更にまた、所望の機能に応じて、カテーテルは、任意の数の他のセンサ、例えば温度センサ及び／又は接触センサ、並びに他の構成部品であって、コンソールへの電気接続を必要とし得るものを有する場合がある。カテーテルに加えて、広範囲の他の機器（例えば、外部の位置決めセンサ、灌漑ポンプ、超音波トランスデューサ、心電図リードなど）もコンソールへの接続を必要とする場合がある。
【０００４】
したがって、当然のことながら、コンソールは、比較的多くのポート又は他のタイプのコネクタを提供して、異なる機器を用いて異なる処置を調整及び可能にするときのその意図される役割を実行しなければならないが、ポートの部分集合のみが、与えられた処置の間に使用される場合がある。それに応じて、ユーザは複数のケーブルを適切なポートと合致させなければならず、１つ以上のポートが非接続のままである場合がある。現在の傾向として、潜在的に使用される場合があるカテーテル又は他の機器の数及びタイプが増加していることを考慮すると、コンソール接続はおそらくなお一層複雑になる。
【０００５】
従来技術における、コンソールに機器を接続することに付随する混乱を減らすことの試みには、対応付けられたケーブル及びポートをカラーコーディングすることが伴っていた。他の従来の試みでは、鍵付きコネクタを用いて、与えられた機器が正しいポートとのみ結合するようにしている。このような技術によって、間違ったポートに機器を接続する可能性が減る場合があるが、処置には必要とされない場合がある更なる機器を接続する危険性が残る。更に、必要な機器が接続されていなかったときのフィードバックはすぐにはなく、そのような不在は、機器が必要となる後まで通知されない場合があり、その時点で修正することはより難しい場合がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
コンソールにカテーテル及び他の機器を接続することに付随する混乱を減らすためのシステム及び方法が求められている。実行中の処置に対してどのポートを使用しなくてはならないかについての表示を与えることは望ましいであろう。また必要な機器が接続されていないときに準備が整っているという表示を与えることも望ましいであろう。以下の資料に記載される本開示の技術は、これら及び他の必要性を満たす。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本開示は、医療処置を行なうためのコンソールに関する。コンソールは、対応する複数の機器に電気的に結合するための複数の接続ポートであって、複数の接続ポートのうちの少なくとも１つは、少なくとも１つの電極を有するカテーテルに電気的に結合するように構成されている複数の接続ポートを有している。複数のインジケータが提供され、各インジケータは複数の接続ポートの１つに対応付けられており、対応付けられた接続ポートに機器を接続すべきか否かについて信号を出すように構成されている。
【０００８】
一態様では、インジケータのうちの少なくとも１つは視覚インジケータであってもよい。視覚インジケータは照明可能な光であってもよい。
【０００９】
一態様では、インジケータのうちの少なくとも１つは機械的インジケータであってもよい。機械的インジケータは、対応付けられた接続ポートを覆うスライディングシールドであってもよい。代替的に、機械的インジケータは、対応付けられた接続ポートの延長コネクタであってもよい。
【００１０】
一態様では、コンソールは、複数のインジケータを制御するプロセッサーを有していてもよい。またコンソールは、処置及び各処置に必要な機器のデータベースを記憶するためのメモリを有していてもよく、プロセッサーは複数のインジケータを、少なくとも部分的にどの処置が行なわれているかに基づいて制御してもよい。コンソールはまた、どの処置が行なわれているかを指定するためのユーザ入力を含んでいてもよい。
【００１１】
また本開示は、医療処置を行なうためのコンソールに機器を接続するための方法を対象にしている。本方法は、対応する複数の機器に電気的に結合するための複数の接続ポートと、複数のインジケータであって、各インジケータは複数の接続ポートの１つに対応付けられている複数のインジケータと、を有するコンソールを提供することと、対応付けられた接続ポートに機器を接続すべきか否かについて各インジケータによって信号を出すことと、を伴っていてもよい。
【００１２】
一態様では、少なくとも１つの電極を有するカテーテルを、信号に反応してコンソールに電気的に結合してもよい。
【００１３】
一態様では、インジケータのうちの少なくとも１つによって信号を出すことは、視覚的表示を与えることを伴ってもよい。視覚的表示を与えることは、光を照射することを伴ってもよい。
【００１４】
一態様では、インジケータのうちの少なくとも１つによって信号を出すことは、物理的表示を与えることを伴ってもよい。物理的表示を与えることは、対応付けられた接続ポートをスライディングシールドによって選択的に露出することを伴ってもよい。代替的に、物理的表示を与えることは、対応付けられた接続ポートのコネクタを後退位置から選択的に延ばすことを伴ってもよい。
【００１５】
一態様では、インジケータの部分集合を選択的に起動してもよい。選択的に起動されるインジケータの部分集合は、少なくとも部分的に、コンソールを用いて行なわれている処置に基づいてもよい。例えば、コンソールを用いて行なわれている処置を指定してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
更なる特徴及び利点は、添付図面に例示するように、本開示の好ましい実施形態の以下のより具体的な説明から明らかになるであろう。添付図面の同様の参照記号は、概して、図全体を通じて同一の部分又は要素を示す。
【図１】一実施形態により心臓において医療処置を行なうためのシステムの概略的な図形図である。
【図２】一実施形態によりインジケータを伴う接続ポートを有する医療処置を行なうためのコンソールの斜視図である。
【図３】一実施形態によりインジケータを伴う接続ポートを有するコンソールの概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
最初に、本開示は、具体的に例示された材料、構成、手順、方法、又は構造に限定されず、変化し得ることが理解されるべきである。したがって、本明細書に記載されているようなものに類似するか又は等価である多くの選択肢が、本開示の実践又は実施形態において用いられることができるが、好ましい材料及び方法が本明細書に記載されている。
【００１８】
本明細書で使用する用語は、本開示の特定の実施形態を説明するためのみであって、制限することを意図するものでないことも理解されるべきである。
【００１９】
添付の図に関連して下記に示される詳細記述は、本開示の例示的実施形態を説明するためのものであり、本開示が実践可能な限定的な例示的実施形態を示すことを意図したものではない。本記述全体にわたって使用される用語「例示的」とは、「実施例、事例、又は実例として役立つ」ことを意味し、必ずしも他の例示的な実施形態よりも好ましい又は有利であると解釈されるべきではない。詳細記述には、本明細書の例示的な実施形態の徹底した理解を提供することを目的とした、具体的な詳細が含まれる。本明細書の例示的実施形態は、これらの具体的な詳細なしでも実施が可能であることは、当業者にとって明らかであろう。場合によっては、本明細書に示される例示的実施形態の新しさを明確にするために、周知の構造及び装置がブロック図形式で示される。
【００２０】
単に便宜的及び明確さの目的で、上、下、左、右、上方、下方、上側、下側、裏側、後側、背側、及び前側などの方向を示す用語が、添付の図に関して使用されることがある。これら及び類似の方向を示す用語は、本開示の範囲をいかなる意味でも制限すると見なされるべきではない。
【００２１】
別段の規定がない限り、本明細書で使用される技術用語及び科学用語はすべて、本開示が属する技術分野における当業者によって一般的に理解されている意味と同一の意味を有する。
【００２２】
最後に、本明細書及び添付の「特許請求の範囲」において使用されるとき、単数形「ａ」、「ａｎ」及び「ｔｈｅ」は、その内容について別段の明確な指示がない限り、複数の指示対象を包含する。
【００２３】
本開示の態様を例示することを助けるために、図２は患者の心臓１２上で典型的なカテーテル法処置を行なうためのシステム１０の図形図である。コンソール１２は、実行中の処置に応じて必要とされる場合がある機器との接続を可能にする複数のポート１４を有している。ポート１４は、それぞれの別個のポートを対応する機器に接続すべきか否かについて信号を出すための対応付けられたインジケータ１６を有している。後述するように、インジケータ１６は、実行中の処置に従って機器を対応するポートに接続すべきか否かについて伝えるように、選択的に起動してもよい。
【００２４】
コンソール１２内のプロセッサー（典型的に、適切な信号処理回路を伴うコンピュータ）は、ポート１４に接続された機器から電気信号を受け取ってもよい。この機器から、電気起動マップ、解剖学的位置情報（カテーテルの遠位部分の）、及び他の機能画像を、例えば米国特許第６，２２６，５４２号、及び第６，３０１，４９６号、及び第６，８９２，０９１号に開示された方法に従って用意してもよい。なお、これらの文献の開示内容は本明細書において参照により取り入れられている。コンソール１２内のプロセッサーはまた、高周波発生器を制御して処置に応じて患者内の１つ以上の場所にエネルギーを送出し、並びに処置中に用いてもよい他の種々の機器を制御し及び／又はそれらから信号を受け取ってもよい。システム１０の要素を具現化する１つの商品がＣＡＲＴＯ（登録商標）３システムとして入手可能である。これは、Ｂｉｏｓｅｎｓｅ  Ｗｅｂｓｔｅｒ，Ｉｎｃ．（Ｄｉａｍｏｎｄ  Ｂａｒ、ＣＡ）から入手可能である。この商品は、必要に応じて心臓の電気解剖学的マップを生成することができる。このシステムは、本明細書に説明される本発明の原理を具現化するように、当業者によって変更されてもよい。
【００２５】
限定することなく、システム１０はカテーテル１８を含んでいてもよい。カテーテル１８は、オペレータ２０によって患者２２の血管系を通して経皮的に挿入されて、心臓２４の室又は血管構造内に入る。カテーテル１８は典型的に、取っ手２６を含んでおり、取っ手に対する好適な制御を有していて、オペレータ２０がカテーテルの遠位端を要望どおりに向け、位置させ、及び配向できるようにしている。カテーテルの遠位部分１８は、位置センサ（図示せず）を収容していてもよい。位置センサが、信号をコンソール１２のプロセッサーに、ポート１４の１つにおける接続部を通して送る結果、患者２２内のカテーテル１８の位置、方位、及び／又は形状が検知され得る。接続部はまた、カテーテル１８上の１つ以上の電極、並びに他のセンサ（例えば温度及び／又は接触センサ）又は用途に応じた他の構成部品を結合してもよい。例えば、診断電極を用いて心臓組織の電気的特性を測定してもよく、アブレーション電極からエネルギーを送出して損傷を形成してもよい。いくつかの実施形態では、１つの電極を用いて両方の機能を実行してもよい。例として、領域が異常であるということを、例えばカテーテル１８上の電極を用いて電気起動マップを得ることによって決定してもよく、次に領域を、熱エネルギーを印加することによってアブレートすることを、例えば、エネルギー高周波電流を高周波発生器からワイヤを通してカテーテル１８上の１つ以上の電極まで通電することによって行なってもよい。
【００２６】
カテーテル１８の位置センサとともに、磁界発生器コイル２８を、ポート１４の１つにおける接続部を通してコンソール１２によって駆動してもよい。投影された磁界によって、磁界中のその位置及び方位を示し得る位置のコイル中に電気信号が誘導される場合がある。これらの信号は、ポート１４の１つにおける接続部を通してコンソール１２のプロセッサーに伝えられて解析される。代替的に、位置センサを駆動して、コイル２８によって検知してもよい。またカテーテル１８を、インピーダンス検知などの技術を通して位置情報を送るように構成してもよい。コンソール１２をポート１４の更にもう１つを通して体表面電極３０に結合してもよい。組織インピーダンスを、任意の好適な技術、例えば米国特許第７，５３６，２１８号及び第７，７５６，５７６号（これらは本明細書において参照により取り入れられている）に教示されたものを用いて測定してもよい。
【００２７】
コンソール１２はまた、ディスプレイ３２を含んでいてもよい。ディスプレイ３２を用いて、患者の心臓に対するカテーテル１８の関係のグラフ表示３４を示してもよい。更に、コンソール１２は、１つ以上の入力装置（例えばキーパッド３６）を有していてもよい。入力装置をオペレータが用いて、実行中の処置及び任意の対応付けられたパラメータ、並びに他の関連情報を指定してもよい。
【００２８】
システム１０はまた、コンソール１２にポート１４を介して接続されてコンソール１２によって制御される他の機器を含んでいてもよい。なお、この実施形態では簡単にするために図示していない。例えば、ＥＣＧモニタは、ＥＣＧ同期信号を得るために１つ以上の体表面電極から信号を受け取ってもよく、並びに患者の特徴を測定するために用いられる他のセンサから信号を受け取ってもよい。システムはまた、基準位置センサを、被検者の身体の外側に取り付けられた外部付与基準パッチ上に、又は心臓２４内に挿入され心臓に対して固定位置に維持された内部配置カテーテル上に含んでいてもよい。どちらもポート１４の１つ以上を介してコンソール１２に接続してもよい。カテーテル１８の位置を基準カテーテル又はパッチのそれと比較することによって、その座標が、心臓の運動とは関係なく、心臓に対して正確に決定される場合がある。ポート１４を通してコンソール１２に接続してもよい機器の他の実例としては、限定することなく、灌漑ポンプ（組織アブレーションによって発生する熱を管理するために流体を供給するために用いられる）、超音波イメージングトランスデューサなどが挙げられる。
【００２９】
機器の広範囲の複数の組み合わせをコンソール１２に接続してもよいことを考慮して、図２により詳しく示すように、各ポートをインジケータに対応付けてもよい。必要に応じて、インジケータをそれぞれ、実行中の処置に対して機器をポートに接続すべきか否かについての積極的な表示を与えるように構成してもよい。第１の例として、ポート１４ａに光４０ａの形態の視覚インジケータが備え付けられている。概略的に示すように、照明されているか又はそうでなければ起動されて、機器をポート１４ａのコネクタ４２ａに結合すべきであると伝えている。比較のために、ポート１４ｂのインジケータ光４０ｂは、概略的に示すようにオフであり、そのため機器をポート１４ｂに接続してはならないことが理解され得る。他の実施形態では、任意の他の好適な視覚表示を用いてもよく、照明されていてもよいし、そうでなくてもよい。非限定的な例として、液晶ディスプレイなどを用いて、機器をポートに接続すべきか否かを積極的又は消極的に指定してもよい。当然のことながら、任意の好適な受動的インジケータを用いて接続情報を視覚的に通信してもよい。
【００３０】
インジケータ１６の第２の例は機械的インジケータであり、ポート１４ｃ及び１４ｄにスライディングシールド４０が備え付けられている。スライディングシールド４０を駆動して、ポートを選択的に露出するか又は隠してもよい。図示した実施形態では、ポート１４ｃにおいてシールドが起動されて引っ込んでいるため目に見えない。コネクタ４２ｃが露出していたら、接続を形成すべきであることが示される。相対的に、シールド４４はポート１４ｄのコネクタ（対応してこの説明では目に見えない）を覆っており、ユーザが機器をポートに接続することが防止されている。理解されるように、この実施形態では接続情報の物理的表示並びに視覚的表示が与えられており、ユーザは、接続が機械的に塞がれていることに加えて、シールドが配置されているか否かを見ることができる。第３の例は、別の機械的インジケータであり、ポート１４ｅ及び１４ｆとの関連で示す。特に、コネクタ４２ｅ及び４２ｆは、機器を結合すべきであるか否かを示すために延びるか又は引っ込むように構成されている。図示するように、コネクタ４２ｅは延びており、機器を接続すべきであることを示している。逆に、コネクタ４２ｆは引っ込んで後退位置にあり、機器を接続すべきではないことを示している。この構成はまた、ポートの接続状態の物理的及び視覚的表示の両方を与えている。他の実施形態では、任意の好適な機械的な駆動を用いて、コネクタを利用できるようにすることによって機器を接続すべきであることを示すか、又は利用できないようにすることによって機器を接続すべきではないことを示してもよい。
【００３１】
図３に示すコンソール１２の概略図に、本開示の技術によりインジケータを伴うポートを実装するための一実施形態を示す。コンソール１２の関連性のある構成部品を、その機能を表す高レベルの概略ブロックを用いて示している。図示するように、コンソール１２は、前述したようにプロセッサー５０を含んでいる。プロセッサー５０は、信号処理を行なうため、並びにポート１４を介してコンソール１２に結合してもよい種々の機器を制御するためである。単一プロセッサーとして示しているが、必要に応じて、任意の数のプロセッサー又は同等のコンピューティング資源を用いてもよい。プロセッサー５０を、適切なバスを介してメモリ５２に結合してもよい。メモリ５２は、アルゴリズム、ルーチン、又は他の命令であってコンソール１２の機能要求によって認可されるものを記憶してもよい。本開示の状況では、メモリ５２は、コンソール１２によって容易にされ得る処置とともに各処置に対する機器の必要な組み合わせのデータベースを記憶してもよい。またプロセッサー５０は、情報をユーザ入力（例えば前述したキーパッド３６）から受け取ってもよいが、任意の好適なユーザインターフェースを用いてもよい。また手動モードを設けて、与えられた処置に対してどの機器を用いるかをユーザが指定できるようにしてもよい。
【００３２】
コンソール１２を用いるときに、ユーザは実行中の処置及び任意の関連性のあるパラメータを入力してもよい。メモリ５２に記憶された情報に基づいて、プロセッサー５０はインジケータ１６ａ〜１６ｎを制御して、機器を対応するポート１４に接続すべきであることを伝えてもよい。こうして、インジケータの部分集合を選択的に起動して、機器を対応付けられたポートに接続すべきであることを伝えてもよく、一方で、インジケータの残りの部分を起動しないで、対応して、機器を接続すべきではないことを伝えてもよい。どのインジケータが起動されてどれが起動していないかの特徴パターンを、異なる処置に対応付けてもよい。理解されるように、任意の数ｎのインジケータを用いてもよく、全般的に、インジケータを必要に応じて各ポートに対して設けてもよい。前述したように、インジケータ１６の制御を、用いているインジケータのタイプに適応させてもよい。光４０ａ及び４０ｂに対しては、例えば、プロセッサー５０は単純にそれらが照射されるか否かを制御してもよい。他のタイプの視覚インジケータに対しては、プロセッサー５０は、必要に応じてディスプレイを制御して、機器を対応するポートに取り付けるべきか否かを伝えてもよい。同様に、シールド４４又は延ばすことができるコネクタ４２ｅ及び４２ｆに対しては、プロセッサー５０は機械的駆動部を制御して、機器を接続すべきであるか否かを示す所望のポート構成を実現してもよい。全般的に、インジケータは、機器を対応付けられたポートに接続すべきであるという信号を出すときには起動していると考えてもよく、機器を対応付けられたポートに接続すべきではないという信号を出すときには起動していないと考えてもよい。
【００３３】
それに応じて、プロセッサー５０の制御下で、インジケータ１６を有する各ポート１４は、機器を接続すべきであるか否かをユーザに選択的に通知してもよい。そのため、カテーテル及び他の機器をコンソール１２に接続することに付随する混乱が、本開示の技術を用いることによって減る場合がある。インジケータが起動すると、実行中の処置に対してどのポートを使用すべきであるかの積極的な表示が得られる。更に、インジケータが起動されたときが容易に識別できるため、対応付けられたポートのインジケータが起動していて、ポートに何も結合されていないならば、オペレータは、処置に必要な機器がいつ接続されていないかを即座に決定する場合がある。
【００３４】
上記の説明文は、現時点において開示されている本発明の実施形態に基づいて示したものである。本発明が関連する分野及び技術の当業者であれば、本発明の原理、趣旨、及び範囲を大きく逸脱することなく、記載される構造に改変及び変更を実施し得る点は認識されるであろう。当業者には理解されるように、図面は必ずしも縮尺通りではない。したがって、上記の説明文は、添付図面に記載及び例示される正確な構造のみに関連したものとして読まれるべきではなく、むしろ以下の最も完全で公正な範囲を有するものとされる特許請求の範囲と一致し、かつこれを支持するものとして読まれるべきである。
【００３５】
〔実施の態様〕
（１）  医療処置を行なうためのコンソールであって、対応する複数の機器に電気的に結合するための複数の接続ポートであって、前記複数の接続ポートのうちの少なくとも１つは、少なくとも１つの電極を有するカテーテルに電気的に結合するように構成されている、複数の接続ポートと、複数のインジケータであって、各インジケータは前記複数の接続ポートの１つに対応付けられており、前記対応付けられた接続ポートに機器を接続すべきか否かについて信号を出すように構成されている、複数のインジケータと、を含む、コンソール。
（２）  前記インジケータのうちの少なくとも１つは視覚インジケータを含む、実施態様１に記載のコンソール。
（３）  前記視覚インジケータは照明可能な光を含む、実施態様２に記載のコンソール。
（４）  前記インジケータのうちの少なくとも１つは機械的インジケータを含む、実施態様１に記載のコンソール。
（５）  前記機械的インジケータは、前記対応付けられた接続ポートを覆うスライディングシールドを含む、実施態様４に記載のコンソール。
【００３６】
（６）  前記機械的インジケータは、前記対応付けられた接続ポートの延長コネクタを含む、実施態様４に記載のコンソール。
（７）  前記複数のインジケータを制御するプロセッサーを更に含む、実施態様１に記載のコンソール。
（８）  処置及び各処置に必要な機器のデータベースを記憶するメモリを更に含み、前記プロセッサーは前記複数のインジケータを、少なくとも部分的にどの処置が行なわれているかに基づいて制御する、実施態様７に記載のコンソール。
（９）  どの処置が行なわれているかを指定するためのユーザ入力を更に含む、実施態様８に記載のコンソール。
（１０）  医療処置を行なうためのコンソールに機器を接続するための方法であって、
対応する複数の機器に電気的に結合するための複数の接続ポートと、複数のインジケータと、を有するコンソールを提供することであって、各インジケータは前記複数の接続ポートの１つに対応付けられている、ことと、
前記対応付けられた接続ポートに機器を接続すべきか否かについて各インジケータによって信号を出すことと、を含む、方法。
【００３７】
（１１）  少なくとも１つの電極を有するカテーテルを、前記信号に反応して前記コンソールに電気的に結合することを更に含む、実施態様１０に記載の方法。
（１２）  前記インジケータのうちの少なくとも１つによって信号を出すことは、視覚的表示を与えることを含む、実施態様１０に記載の方法。
（１３）  前記視覚的表示を与えることは、光を照射することを含む、実施態様１２に記載の方法。
（１４）  前記インジケータのうちの少なくとも１つによって信号を出すことは、物理的表示を与えることを含む、実施態様１０に記載の方法。
（１５）  前記物理的表示を与えることは、前記対応付けられた接続ポートをスライディングシールドによって選択的に露出することを含む、実施態様１４に記載の方法。
【００３８】
（１６）  前記物理的表示を与えることは、前記対応付けられた接続ポートのコネクタを後退位置から選択的に延ばすことを含む、実施態様１４に記載の方法。
（１７）  前記インジケータの部分集合を選択的に起動させることを更に含む、実施態様１０に記載の方法。
（１８）  選択的に起動されるインジケータの前記部分集合は、少なくとも部分的に、前記コンソールによって行なわれている処置に基づく、実施態様１７に記載の方法。
（１９）  前記コンソールによって行なわれている前記処置を指定することを更に含む、実施態様１８に記載の方法。
【図１】
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【図２】
2017205517.tif 000004
【図３】
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【外国語明細書】
2017205517000001.pdf