(57)【要約】【課題】左コードと右コードの絡みを解いてからイヤホン本体の装着する際の手間を低減技術を提供する。【解決手段】プラグ１０は、電子機器に接続可能である。基本コード１２は、プラグ１０から延びる。分岐部１４は、基本コード１２に接続される。左コード１６および右コード１８は、分岐部１４から延びる。左イヤホン本体２０は左コード１６に接続され、右イヤホン本体２２は右コード１８に接続される。分岐部１４は、左コード１６を接続する左部分３０と、右コード１８を接続する右部分３２とが左右非対称となる形状を有する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子機器に接続可能なプラグと、
前記プラグから延びる基本コードと、
前記基本コードに接続される分岐部と、
前記分岐部から延びる左コードおよび右コードと、
前記左コードに接続される左イヤホン本体と、
前記右コードに接続される右イヤホン本体とを備え、
前記分岐部は、前記左コードを接続する左部分と、前記右コードを接続する右部分とが左右非対称となる形状を有することを特徴とするイヤホン。
【請求項２】
前記分岐部において、前記左コードを接続する左コード接続部あるいは前記右コードを接続する右コード接続部から、前記基本コードを接続する基本コード接続部までの方向とは異なった方向の左部分の太さが右部分の太さと異なることを特徴とする請求項１に記載のイヤホン。
【請求項３】
前記分岐部において、前記左コードを接続する左コード接続部から、前記基本コードを接続する基本コード接続部までの左部分の長さが、前記右コードを接続する右コード接続部から前記基本コード接続部までの右部分の長さと異なることを特徴とする請求項１に記載のイヤホン。
【請求項４】
電子機器に接続可能なプラグと、
前記プラグから延びる基本コードと、
前記基本コードに接続される分岐部と、
前記分岐部から延びる左コードおよび右コードと、
前記左コードに接続される左イヤホン本体と、
前記右コードに接続される右イヤホン本体とを備え、
前記左コードと前記右コードとでは、質感、太さ、断面形状、材料のうちの少なくとも１つが異なることを特徴とするイヤホン。
【請求項５】
前記左コードと前記右コードとでは、前記分岐部からの一定長の区間において、質感、太さ、断面形状、材料のうちの少なくとも１つが異なり、残りの区間において共通であることを特徴とする請求項４に記載のイヤホン。
【請求項６】
電子機器に接続可能なプラグと、
前記プラグから延びる基本コードと、
前記基本コードに接続される分岐部と、
前記分岐部から延びる左コードおよび右コードと、
前記左コードに接続される左イヤホン本体と、
前記右コードに接続される右イヤホン本体とを備え、
前記左コードと前記右コードとでは、前記分岐部からの一定長の区間において、色が異なり、残りの区間において共通であることを特徴とするイヤホン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、イヤホンに関し、特に電子機器に接続されるイヤホンに関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯用音響機器は、一般的にステレオイヤホンを接続して使用する。ステレオイヤホンでは、一対のイヤホン本体の左右を正確に区別して耳に装着することが必要になる。しかしながら、一見しただけでは左右を区別するのが容易でなく、利用者に煩わしさを感じさせている。そのため、一対のイヤホン本体のそれぞれから延びる左コードと右コードには、異なる色彩が施されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−２３１４１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ユーザは、携帯用音響機器を使用する際に、左コードと右コードとが絡まっていれば、絡みを解く。その際、ユーザは、左コードと右コードとを認識せずに絡みを解くので、左手で右イヤホン本体を持ち、右手で左イヤホン本体を持つ場合があり、右イヤホン本体と左イヤホン本体とを装着前に持ち替えなくてはならない。
【０００５】
本発明はこうした状況に鑑みてなされたものであり、その目的は、左コードと右コードの絡みを解いてからイヤホン本体の装着する際の手間を低減する技術を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明のある態様のイヤホンは、電子機器に接続可能なプラグと、プラグから延びる基本コードと、基本コードに接続される分岐部と、分岐部から延びる左コードおよび右コードと、左コードに接続される左イヤホン本体と、右コードに接続される右イヤホン本体とを備える。分岐部は、左コードを接続する左部分と、右コードを接続する右部分とが左右非対称となる形状を有する。
【０００７】
本発明の別の態様もまた、イヤホンである。このイヤホンは、電子機器に接続可能なプラグと、プラグから延びる基本コードと、基本コードに接続される分岐部と、分岐部から延びる左コードおよび右コードと、左コードに接続される左イヤホン本体と、右コードに接続される右イヤホン本体とを備える。左コードと右コードとでは、質感、太さ、断面形状、材料のうちの少なくとも１つが異なる。
【０００８】
本発明のさらに別の態様もまた、イヤホンである。このイヤホンは、電子機器に接続可能なプラグと、プラグから延びる基本コードと、基本コードに接続される分岐部と、分岐部から延びる左コードおよび右コードと、左コードに接続される左イヤホン本体と、右コードに接続される右イヤホン本体とを備える。左コードと右コードとでは、分岐部からの一定長の区間において、色が異なり、残りの区間において共通である。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、左コードと右コードの絡みを解いてからイヤホン本体の装着する際の手間を低減できる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１（ａ）−（ｂ）は、本発明の実施例１に係るイヤホンの構成を示す図である。
【図２】図２（ａ）−（ｂ）は、本発明の実施例２に係るイヤホンの構成を示す図である。
【図３】本発明の実施例３に係るイヤホンの構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
（実施例１）
本発明を具体的に説明する前に、まず概要を述べる。本発明の実施例１は、携帯用音響機器等の電子機器に接続可能なイヤホンに関する。イヤホンとは、イヤホン本体を耳に差し込んだりかぶせたりして、電子機器から出力される音声を聞くための器具である。イヤホンには、ヘッドホンも含まれる。イヤホンでは、電子機器に接続可能なプラグから基本コードが延びるとともに、分岐部において基本コードが左コードと右コードに分岐される。さらに、左コードには左イヤホン本体が接続されるとともに、右コードには右イヤホン本体が接続される。このようなイヤホンの使用時には、左コードと右コードとが絡まっている場合があり、左コードと右コードとの絡みをまず解かなくてはならない。その際、プラグが電子機器に接続されていれば、ユーザは、分岐部を見つけ、分岐部から左コードと右コードとを辿って絡みを解くことが多い。このような動作において、ユーザは、左コードと右コードとを認識していないので、左手で右イヤホン本体を持ち、右手で左イヤホン本体を持つ場合があり、右イヤホン本体と左イヤホン本体とを装着前に持ち替えなくてはならない。
【００１２】
このような持ち替えの手間を省くために、本実施例に係るイヤホンでの分岐部において、左コードを接続する左部分と、右コードを接続する右部分とが左右非対称となるように構成される。これにより、分岐部から延びるコードを触る時点において、左コードであるか、右コードであるかを認識可能になる。そのため、左コードを左手で持ち、右コードを右手で持てば、右イヤホン本体と左イヤホン本体とを装着前に持ち替える必要がなくなる。
【００１３】
図１（ａ）−（ｂ）は、実施例１に係るイヤホン１００の構成を示す。図１（ａ）においてイヤホン１００は、プラグ１０、基本コード１２、分岐部１４、左コード１６、右コード１８、左イヤホン本体２０、右イヤホン本体２２を含む。また、プラグ１０は、プラグ部６０、保護部６２を含み、分岐部１４は、左部分３０、右部分３２、左コード接続部４０、右コード接続部４２、基本コード接続部４４を含む。
【００１４】
プラグ１０のプラグ部６０は、円柱状の導電性の金属で構成されており、電子機器における音声出力用孔部（不図示）に挿入されることによって、電子機器に接続される。プラグ部６０には、電子機器から出力される音声信号が入力される。なお、イヤホン１００には左イヤホン本体２０と右イヤホン本体２２とが含まれており、それらからは別の音声が出力されるので、プラグ部６０は、２種類の音声信号を独立して入力する。プラグ１０の保護部６２は、プラグ部６０と基本コード１２との接続箇所を保護する。
【００１５】
基本コード１２では、２つの導電線（不図示）の表面が絶縁性の被覆材によって覆われる。２つの導電線は、プラグ部６０に接続されており、プラグ部６０に入力される２種類の音声信号のそれぞれを伝送する。基本コード１２は、プラグ１０から延びて、分岐部１４に接続される。分岐部１４には基本コード接続部４４が配置され、基本コード接続部４４は基本コード１２を接続する。分岐部１４は、基本コード１２に含まれた２つの導電線を１つずつに分離し、一方を左コード接続部４０に導き、他方を右コード接続部４２に導く。
【００１６】
左コード接続部４０、右コード接続部４２は、分岐部１４において基本コード接続部４４が配置される側の反対側に配置される。左コード接続部４０は左コード１６を接続し、右コード接続部４２は右コード１８を接続する。左コード１６は、導電線（不図示）の表面が絶縁性の被覆材によって覆われており、左コード１６に含まれる導電線が、分岐部１４から導かれた一方の導電線に相当する。右コード１８も、左コード１６と同様に構成されており、分岐部１４から導かれた他方の導電線を被覆材によって覆う。ここで、左イヤホン本体２０から出力すべき音声信号を伝送するための導電線が左コード１６に含まれ、右イヤホン本体２２から出力すべき音声信号を伝送するための導電線が右コード１８に含まれる。このように、左コード１６、右コード１８は、分岐部１４から延びており、かつ基本コード１２から分岐されている。
【００１７】
左イヤホン本体２０は左コード１６に接続され、右イヤホン本体２２は右コード１８に接続される。また、左イヤホン本体２０はユーザの左耳に装着され、右イヤホン本体２２はユーザの右耳に装着される。左イヤホン本体２０は、左コード１６に含まれた導電線を介して取得した音声信号に対して電気信号から音声への変換を実行し、かつ音声を外耳道内に出力するスピーカ（不図示）を内蔵する。スピーカは、左イヤホン本体２０においてハウジングに覆われている。右イヤホン本体２２も、左イヤホン本体２０と同様に構成される。
【００１８】
以下では、このようなイヤホン１００における分岐部１４の構成をさらに詳細に説明する。分岐部１４は、左コード接続部４０あるいは右コード接続部４２が配置される一端側と、基本コード接続部４４とが配置される他端側とを結ぶ軸Ｌを中心にして、左部分３０と右部分３２に分離される。左部分３０の一端側には左コード接続部４０が配置され、右部分３２の一端側には右コード接続部４２が配置される。ここで、左部分３０と右部分３２において、一端側から他端側までの方向（以下、「第１方向」という）における長さは共通して「ｘ」である。
【００１９】
一方、第１方向とは異なった方向、例えば第１方向に垂直の方向（以下、「第２方向」という）において、左部分３０の太さと右部分３２の太さとは異なる。図１（ｂ）は、図１（ａ）のＡ−Ａ’方向における分岐部１４の断面図を示す。この方向が第２方向に相当する。図示のごとく、左側に左部分３０が配置され、右側に右部分３２が配置される。左部分３０の太さは直径「ａ」と示され、右部分３２の太さは直径「ｂ」と示される。また、「ａ」＜「ｂ」であるので、右部分３２の太さは左部分３０の太さよりも太くされている。なお、右部分３２の太さが左部分３０の太さよりも細くされてもよい。このように、分岐部１４は、左部分３０と右部分３２とが左右非対称となる形状を有する。なお、図１（ｂ）において、参考のために左コード１６と右コード１８も示されているが、これらの太さは共通である。
【００２０】
本実施例によれば、分岐部における左部分と右部分とが左右非対称となる形状を有するので、左コードと右コードの絡みを解く場合に、左コードと右コードとを簡易に認識できる。また、左コードと右コードとが認識されるので、左コードと右コードの絡みを解いた場合に、左手で左イヤホン本体を持ち、右手で右イヤホン本体を持つことができる。また、左手で左イヤホン本体を持ち、右手で右イヤホン本体を持つので、持ち替える手間を低減できる。また、左コードと右コードの絡みを解いてからイヤホン本体の装着する際の手間を低減できる。また、左部分の太さと右部分との太さを異なるように構成するので、分岐部における左部分と右部分とが左右非対称となる形状にすることができる。
【００２１】
（実施例２）
次に、実施例２を説明する。実施例２は、実施例１と同様に、イヤホンに関し、右イヤホン本体と左イヤホン本体とを装着前に持ち替える手間を省くことを目的とする。実施例１では、分岐部を構成する左部分の太さと右部分の太さとを異ならせることによって、分岐部における左部分と右部分とが左右非対称となるように構成される。一方、実施例２では、分岐部を構成する左部分の太さと右部分の太さとを共通する代わりに、左部分の第１方向の長さと右部分の第１方向の長さとを異ならせることによって、分岐部における左部分と右部分とが左右非対称となるように構成される。ここでは、これまでとの差異を中心に説明する。
【００２２】
図２（ａ）−（ｂ）は、実施例２に係るイヤホン１００の構成を示す。図２（ａ）におけるイヤホン１００の構成要素は図１（ａ）と共通であるが、図２（ａ）における分岐部１４の形状が、図１（ａ）における分岐部１４の形状と異なる。
【００２３】
左部分３０における第１方向の長さは、「ｘ」と示され、右部分３２における第１方向の長さは「ｙ」と示される。また、「ｘ」＜「ｙ」であるので、右部分３２の長さは左部分３０の長さよりも長くされている。なお、右部分３２の長さが左部分３０の長さよりも短くされてもよい。このように、分岐部１４は、左部分３０と右部分３２とが左右非対称となる形状を有する。
【００２４】
図２（ｂ）は、図２（ａ）のＢ−Ｂ’方向における分岐部１４の断面図を示す。前述のごとく、この方向が第２方向に相当する。図示のごとく、左側に左部分３０が配置され、右側に右部分３２が配置される。左部分３０の太さは直径「ｃ」と示され、右部分３２の太さは直径「ｃ」と示されるので、右部分３２の太さは左部分３０の太さと共通である。なお、図２（ｂ）において、参考のために左コード１６と右コード１８も示されているが、これらの太さも共通である。
【００２５】
本実施例によれば、左部分の太さと右部分との長さを異なるように構成するので、分岐部における左部分と右部分とが左右非対称となる形状にすることができる。また、分岐部における左部分と右部分とが左右非対称となる形状を有するので、左コードと右コードの絡みを解いてからイヤホン本体の装着する際の手間を低減できる。
【００２６】
（実施例３）
次に、実施例３を説明する。実施例３は、これまでと同様に、イヤホンに関し、右イヤホン本体と左イヤホン本体とを装着前に持ち替える手間を省くことを目的とする。これまでは、分岐部における左部分と右部分とが左右非対称となるように構成される。一方、実施例３では、分岐部における左部分と右部分とが左右対称に構成される代わりに、左コードと右コードとが異なるように構成される。ここでは、これまでとの差異を中心に説明する。
【００２７】
図３は、実施例３に係るイヤホンの構成を示す。図３におけるイヤホン１００の分岐部１４の形状は、図１（ａ）、図２（ａ）における分岐部１４の形状と異なる。分岐部１４における左部分３０と右部分３２は、第１方向および第２方向において共通に構成されることによって、分岐部１４は、左部分３０と右部分３２とが左右対称となる形状を有する。また、左コード１６において、分岐部１４の一端側から長さ「ｚ」の部分が第１一定長区間部分５０と規定され、右コード１８において、分岐部１４の一端側から長さ「ｚ」の部分が第２一定長区間部分５２と規定される。
【００２８】
第１一定長区間部分５０と第２一定長区間部分５２とでは、質感、太さ、断面形状、材料のうちの少なくとも１つが異なる。例えば、第１一定長区間部分５０の被覆材には、指触りが「つるつる」となる加工がなされており、第２一定長区間部分５２の被覆材には、指触りが「ざらざら」となる加工がなされている。また、第１一定長区間部分５０は、第２一定長区間部分５２よりも太くなるように構成されてもよい。第１一定長区間部分５０は、断面形状が丸形状となるように構成されてもよく、第２一定長区間部分５２は、断面形状が矩形状となるように構成されてもよい。第１一定長区間部分５０と第２一定長区間部分５２の被覆材は、互いに異なった材料で構成されてもよい。なお、このような説明において、第１一定長区間部分５０と第２一定長区間部分５２との関係が逆であってもよいし、他の形態であってもよい。例えば、第１一定長区間部分５０は、断面形状が丸形状となるように構成され、第２一定長区間部分５２は、断面形状が楕円形状となるように構成されてもよい。
【００２９】
ここで、左コード１６における第１一定長区間部分５０以外の部分および右コード１８における第２一定長区間部分５２以外の部分（以下、これらをまとめて「残り部分」という）は、第１一定長区間部分５０との第２一定長区間部分５２うちの一方と同一になるように構成される。また、左コード１６に第１一定長区間部分５０が設けられず、右コード１８に第２一定長区間部分５２が設けられなくてもよい。その場合、左コード１６と右コード１８とでは、質感、太さ、断面形状、材料のうちの少なくとも１つが異なる。
【００３０】
なお、左コード１６と右コード１８とにおいて色を変える場合、図３のごとく、第１一定長区間部分５０と第２一定長区間部分５２において色が異なる。例えば、第１一定長区間部分５０が白色にされ、第２一定長区間部分５２が赤色にされる。その際、残り部分は、第１一定長区間部分５０あるいは第２一定長区間部分５２と同一の色にされる。
【００３１】
本実施例によれば、左コードと右コードとにおいて質感を変えるので、左コードと右コードとを認識できる。また、左コードと右コードとにおいて太さを変えるので、左コードと右コードとを認識できる。また、左コードと右コードとにおいて断面形状を変えるので、左コードと右コードとを認識できる。また、左コードと右コードとにおいて材料を変えるので、左コードと右コードとを認識できる。また、左コードと右コードとが認識されるので、左コードと右コードの絡みを解いた場合に、左手で左イヤホン本体を持ち、右手で右イヤホン本体を持つことができる。
【００３２】
また、左手で左イヤホン本体を持ち、右手で右イヤホン本体を持つので、持ち替える手間を低減できる。また、分岐部からの一定長の区間において、質感、太さ、断面形状、材料のうちの少なくとも１つが異なり、残りの区間において共通であるので、左コードと右コードとを認識できる。また、分岐部からの一定長の区間において、左コードと右コードの色が異なり、残りの区間において左コードと右コードの色が共通であるので、左コードと右コードとを認識できる。
【００３３】
以上、本発明を実施例をもとに説明した。この実施例は例示であり、それらの各構成要素や各処理プロセスの組合せにいろいろな変形例が可能なこと、またそうした変形例も本発明の範囲にあることは当業者に理解されるところである。
【００３４】
実施例１から３の任意の組合せも有効である。本変形例によれば、実施例１から３の任意の組合せによる効果が得られる。
【符号の説明】
【００３５】
１０  プラグ、  １２  基本コード、  １４  分岐部、  １６  左コード、  １８  右コード、  ２０  左イヤホン本体、  ２２  右イヤホン本体、  ３０  左部分、  ３２  右部分、  ４０  左コード接続部、  ４２  右コード接続部、  ４４  基本コード接続部、  １００  イヤホン。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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