(57)【要約】【課題】本発明の目的は、病院等の医療機関において、患者が精算処理をスムーズに行うことができる案内表示システムを提供することである。【解決手段】案内表示システム１０は、病院１００内において患者Ｐに貸し出される表示端末２０と、表示端末２０と無線通信可能に接続される案内サーバ４０とを備える。案内サーバ４０は、精算案内情報および精算金額情報を表示端末２０に送信する。精算案内情報は、表示端末２０を所持する患者Ｐに対して精算処理を案内する情報である。精算金額情報は、精算処理において患者Ｐが支払う金額に関する情報である。表示端末２０は、案内サーバ４０から受信した精算案内情報および精算金額情報を表示する。【選択図】図１
2017162261.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
施設内において利用者に貸し出される表示端末と、
前記表示端末と無線通信可能に接続されるサーバと、
を備え、
前記サーバは、前記表示端末を所持する前記利用者に対して精算処理を案内する精算案内情報、および、前記精算処理において前記利用者が支払う金額に関する精算金額情報を、前記表示端末に送信し、
前記表示端末は、前記サーバから受信した前記精算案内情報および前記精算金額情報を表示する、
案内表示システム。
【請求項２】
前記サーバは、前記精算金額情報を前記表示端末に送信するか否かを選択することができる、
請求項１に記載の案内表示システム。
【請求項３】
前記表示端末は、前記精算案内情報および前記精算金額情報の少なくとも一方を表示するか否かを前記利用者が選択するための表示切替インターフェイスを有する、
請求項１または２に記載の案内表示システム。
【請求項４】
前記サーバは、複数の前記表示端末に前記精算案内情報を送信する場合、前記精算案内情報が送信される前記表示端末の数が所定の範囲内になるように、前記精算案内情報の送信タイミングを調整することができる、
請求項１から３のいずれか１項に記載の案内表示システム。
【請求項５】
前記サーバは、前記利用者よりも先に前記精算処理が案内され、かつ、前記精算処理が完了していない前記利用者の数に関する待ち人数情報を、前記表示端末にさらに送信する、
請求項１から４のいずれか１項に記載の案内表示システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、病院等の施設で使用される支払会計システムに関し、特に、精算処理に関する情報を顧客に通知するための案内表示システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、病院等の医療機関には、診察を受けた外来患者が診療費を支払うために操作する自動精算機が設置されている。例えば、特許文献１（特開２０１１―１７５５４８号公報）には、診療費を支払う患者が支払い金額を入金して精算できる自動精算機を有する診療費精算システムが開示されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、従来の診療費精算システムでは、診察を受けた患者が自動精算機で診療費を精算しようとしたときに所持金が不足していることに気付いた場合、一旦精算処理を中断して自動精算機から離れ、ＡＴＭ等で不足分の現金を引き出した後に、自動精算機に戻って再度精算処理を行わなければならない場合がある。
【０００４】
本発明の目的は、病院等の医療機関において、患者が精算処理をスムーズに行うことができる案内表示システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明に係る案内表示システムは、施設内において利用者に貸し出される表示端末と、表示端末と無線通信可能に接続されるサーバとを備える。サーバは、精算案内情報および精算金額情報を表示端末に送信する。精算案内情報は、表示端末を所持する利用者に対して精算処理を案内する情報である。精算金額情報は、精算処理において利用者が支払う金額に関する情報である。表示端末は、サーバから受信した精算案内情報および精算金額情報を表示する。
【０００６】
この案内表示システムは、病院等の施設で用いられる。この場合、病院の利用者である患者は、携帯型の表示端末を貸し出される。サーバは、無線中継器等のアクセスポイントを介して、病院内の患者が持つ表示端末に対して、精算処理に関するデータを送信する。精算処理に関するデータには、例えば、精算処理を案内する通知、および、患者が精算時に支払う診察料が含まれる。患者は、自身の表示端末を介して、精算処理の案内を通知されると同時に診察料も通知される。そのため、患者は、精算処理を行う前に支払いの準備をすることができる。従って、この案内表示システムによって、病院等の医療機関において、患者が精算処理をスムーズに行うことができる。
【０００７】
また、サーバは、精算金額情報を表示端末に送信するか否かを選択することができることが好ましい。
【０００８】
この案内表示システムでは、病院内の患者が持つ表示端末に診察料を表示させるか否かをサーバで設定することができる。患者によっては、診察料を表示端末に表示する必要がない場合、または、診察料を表示端末に表示してほしくない場合がある。そのため、診察料の表示／非表示をサーバ側で設定できることが好ましい。
【０００９】
また、表示端末は、精算案内情報および精算金額情報の少なくとも一方を表示するか否かを利用者が選択するための表示切替インターフェイスを有することが好ましい。
【００１０】
この案内表示システムでは、病院内の患者が持つ表示端末に精算処理に関するデータを表示させるか否かを患者自身が選択することができる。表示端末は、データの表示／非表示を切り替えるためのインターフェイスを備える。
【００１１】
また、サーバは、複数の表示端末に精算案内情報を送信する場合、精算案内情報が送信される表示端末の数が所定の範囲内になるように、精算案内情報の送信タイミングを調整することができることが好ましい。
【００１２】
サーバが、多数の患者の表示端末に精算処理を案内する通知を一斉に送信すると、患者は精算処理を行うために長時間待たなければならないおそれがある。この案内表示システムは、精算処理が案内される患者の数を制限できる。そのため、患者は精算処理をスムーズに行うことができる。
【００１３】
また、サーバは、利用者よりも先に精算処理が案内され、かつ、精算処理が完了していない利用者の数に関する待ち人数情報を、表示端末にさらに送信することが好ましい。
【００１４】
この案内表示システムは、患者の表示端末に、既に精算処理が案内され、かつ、精算処理が未だ完了していない患者の数に関する待ち人数情報を表示させることができる。そのため、患者は、待ち人数情報に基づいて、精算処理を行うために必要な待ち時間を予測することができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明に係る案内表示システムによって、病院等の医療機関において、患者が精算処理をスムーズに行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施形態に係る案内表示システム１０のブロック図である。
【図２】表示端末２０の外観図である。
【図３】端末情報データベース４５の一例である。
【図４】精算情報データベース６５の一例である。
【図５】病院１００内の患者Ｐに表示端末２０が貸し出されて返却されるまでのフローチャートである。
【図６】図６（ａ）〜（ｇ）は、それぞれ、図５に示されるステップＳ１〜Ｓ７の完了時における端末情報データベース４５のレコードの一例である。
【図７】図７（ａ）〜（ｇ）は、それぞれ、図５に示されるステップＳ１〜Ｓ７の完了時における精算情報データベース６５のレコードの一例である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
本発明の実施形態に係る案内表示システムについて、図面を参照しながら説明する。以下に説明される実施形態は、本発明の具体例の一つであって、本発明の技術的範囲を限定するものではない。
【００１８】
（１）案内表示システムの構成
案内表示システム１０は、施設の利用者に貸し出された表示端末を介して、利用者に情報を通知するシステムである。本実施形態において、案内表示システム１０は、病院１００のイントラネット内に構築されるシステムである。図１は、案内表示システム１０の構成を示すブロック図である。案内表示システム１０は、主として、複数の表示端末２０と、複数の無線中継器３０と、案内サーバ４０と、自動精算機５０と、会計サーバ６０とから構成される。次に、案内表示システム１０の各構成要素について説明する。
【００１９】
（１−１）表示端末
表示端末２０は、病院１００内で使用されるタブレット型の無線通信端末である。病院１００の利用者である患者Ｐは、病院１００内で貸し出された表示端末２０を携帯することで、病院１００内にいる限り、いつでも表示端末２０を介して種種の通知を受け取ることができる。案内表示システム１０において、１人の患者Ｐには、１台の表示端末２０のみが貸し出される。患者Ｐは、表示端末２０の使用後に、表示端末２０を病院１００に返却する。なお、患者Ｐは、病院１００内で受診する度に精算する必要がある外来の患者である。
【００２０】
図２は、表示端末２０の外観図である。表示端末２０は、主として、表示部２１と、無線通信部２２と、入力部２３とを備える。表示部２１は、液晶ディスプレイである。無線通信部２２は、無線中継器３０と無線通信する機能を有する組み込みのネットワーク機器である。入力部２３は、表示端末２０の操作に用いられるインターフェイスである。入力部２３は、例えば、表示部２１の近傍に設けられているボタンである。
【００２１】
表示端末２０の無線通信部２２は、複数の無線中継器３０のいずれか１つを通信対象として選択して、選択した無線中継器３０と無線通信を行う。具体的には、表示端末２０の無線通信部２２は、受信可能な電波の強度が最も高い無線中継器３０を通信対象として自動的に選択する。表示端末２０の無線通信部２２は、通信対象として選択した無線中継器３０を介して、種種の情報を案内サーバ４０から受信する。表示端末２０の表示部２１は、案内サーバ４０から受信した情報を表示する。
【００２２】
病院１００内では、複数の表示端末２０が使用されている。表示端末２０が患者Ｐに貸し出されていない間、表示端末２０は充電されている。表示端末２０を患者Ｐに貸し出すことができない状況の発生を防止するために、表示端末２０の数は多いほど好ましい。具体的には、表示端末２０の数は、病院１００を１日に訪れる患者Ｐの数に近いほど好ましい。
【００２３】
（１−２）無線中継器
無線中継器３０は、病院１００内における表示端末２０のアクセスポイントとして使用される機器である。病院１００には複数の無線中継器３０が設置されている。無線中継器３０は、表示端末２０と案内サーバ４０との間の通信を中継する。各無線中継器３０は、案内サーバ４０と有線接続されている。
【００２４】
（１−３）案内サーバ
案内サーバ４０は、病院１００内の管理サーバ室に設置されているコンピュータである。案内サーバ４０は、主として、案内表示システム１０の管理者によって使用される。案内サーバ４０は、無線中継器３０を介して、表示端末２０と無線通信することができる。
【００２５】
図１に示されるように、案内サーバ４０は、主として、第１通信部４１と、第２通信部４２と、記憶部４３と、制御部４４とから構成される。制御部４４は、第１通信部４１、第２通信部４２および記憶部４３と接続されている。
【００２６】
第１通信部４１は、案内サーバ４０に内蔵されているネットワーク機器等を用いて、会計サーバ６０の第１通信部６１と通信を行う。案内サーバ４０と会計サーバ６０との間は、例えば、病院１００内のＬＡＮ回線７０を介して接続される。ＬＡＮ回線７０は、有線および無線のいずれであってもよい。
【００２７】
第２通信部４２は、案内サーバ４０に内蔵されているネットワーク機器等を用いて、無線中継器３０と通信を行う。なお、第２通信部４２は、案内サーバ４０に接続されているハブおよびルータ等を介して、無線中継器３０と通信を行ってもよい。第２通信部４２と無線中継器３０との間の回線は、有線および無線のいずれであってもよい。
【００２８】
記憶部４３は、プログラムおよびデータが記憶されているメモリおよびＨＤＤ等である。記憶部４３に記憶されているプログラムは、例えば、第１通信部４１および第２通信部４２を制御するプログラムである。記憶部４３に記憶されているデータは、例えば、プログラムの実行に用いられるデータである。
【００２９】
記憶部４３には、端末情報データベース４５が記憶されている。端末情報データベース４５には、病院１００内で使用される全ての表示端末２０に関する情報が記憶されている。図３は、端末情報データベース４５の一例である。端末情報データベース４５は、各表示端末２０に対応するレコードを格納する。すなわち、端末情報データベース４５は、表示端末２０の数と同じレコードを格納している。端末情報データベース４５のレコードは、主に、端末ＩＤフィールド、端末状態フィールドおよび利用者ＩＤフィールドから構成される。端末情報データベース４５は、端末ＩＤフィールドを主キーとして表示端末２０を管理する。端末ＩＤフィールドには、各表示端末２０に一意に割り当てられている値が格納される。端末状態フィールドには、表示端末２０の現在の状態が格納される。例えば、端末状態フィールドに格納される値は、「貸出中」、「充電中」および「保守中」のいずれかである。「貸出中」は、表示端末２０が患者Ｐに貸し出されている状態を表す。「充電中」は、表示端末２０が患者Ｐに貸し出されておらず、表示端末２０が所定の場所に置かれて充電中である状態を表す。「保守中」は、表示端末２０が点検中または修理中である状態を表す。利用者ＩＤフィールドには、対応する端末状態フィールドの値が「貸出中」である場合に、対応する端末ＩＤフィールドの値を持つ表示端末２０が貸し出されている患者Ｐに一意に割り当てられている値が格納される。利用者ＩＤフィールドの値は、後述する精算情報データベース６５の利用者ＩＤフィールドの値と同じものが用いられる。
【００３０】
制御部４４は、記憶部４３に記憶されているプログラムを実行するＣＰＵ等である。制御部４４は、第１通信部４１、第２通信部４２および記憶部４３を制御する。制御部４４は、必要に応じて、記憶部４３に記憶されている端末情報データベース４５を更新し、端末情報データベース４５からデータを取得する。
【００３１】
（１−４）自動精算機
自動精算機５０は、病院１００内の待合室等に設置される機器である。自動精算機５０は、会計サーバ６０と通信可能に接続されている。自動精算機５０は、患者Ｐが診察終了後に診察料を支払うために使用する機器である。患者Ｐは、自動精算機５０を操作して、診察料を支払うことができる。
【００３２】
（１−５）会計サーバ
会計サーバ６０は、病院１００内の管理サーバ室に設置されているコンピュータである。会計サーバ６０は、主として、案内表示システム１０の管理者によって使用される。
【００３３】
図１に示されるように、会計サーバ６０は、主として、第１通信部６１と、第２通信部６２と、記憶部６３と、制御部６４とから構成される。制御部６４は、第１通信部６１、第２通信部６２および記憶部６３と接続されている。
【００３４】
第１通信部６１は、会計サーバ６０に内蔵されているネットワーク機器等を用いて、案内サーバ４０の第１通信部４１と通信を行う。
【００３５】
第２通信部６２は、会計サーバ６０に内蔵されているネットワーク機器等を用いて、自動精算機５０と通信を行う。第２通信部６２と自動精算機５０との間の回線は、有線および無線のいずれであってもよい。
【００３６】
記憶部６３は、プログラムおよびデータが記憶されているメモリおよびＨＤＤ等である。記憶部６３に記憶されているプログラムは、例えば、第１通信部６１および第２通信部６２を制御するプログラムである。記憶部６３に記憶されているデータは、例えば、プログラムの実行に用いられるデータである。
【００３７】
記憶部６３には、精算情報データベース６５が記憶されている。精算情報データベース６５には、病院１００内にいる全ての患者Ｐの精算処理に関する情報が記憶されている。図４は、精算情報データベース６５の一例である。精算情報データベース６５は、各患者Ｐに対応するレコードを格納する。すなわち、精算情報データベース６５は、患者Ｐの数と同じレコードを格納している。精算情報データベース６５のレコードは、主に、利用者ＩＤフィールド、利用者状態フィールドおよび精算金額フィールドから構成される。精算情報データベース６５は、利用者ＩＤフィールドを主キーとして患者Ｐを管理する。利用者ＩＤフィールドには、各患者Ｐに一意に割り当てられている値が格納される。利用者状態フィールドには、患者Ｐの現在の状態が格納される。例えば、利用者状態フィールドに格納される値は、「診察中」、「精算案内待機中」、「精算案内中」および「精算完了」のいずれかである。「診察中」は、患者Ｐの診察が完了していない状態を表す。「精算案内待機中」は、診察が完了した患者Ｐが精算処理の案内を待っている状態を表す。「精算案内中」は、診察が完了した患者Ｐに精算処理を案内している状態、または、患者Ｐが精算処理をしている状態である。「精算完了」は、患者Ｐが精算処理を完了した状態を表す。精算金額フィールドには、患者Ｐが支払うべき診察料が格納される。精算金額フィールドには、利用者状態フィールドの値が「精算案内中」である場合のみ、所定の値が格納される。
【００３８】
制御部６４は、記憶部６３に記憶されているプログラムを実行するＣＰＵ等である。制御部６４は、第１通信部６１、第２通信部６２および記憶部６３を制御する。制御部６４は、必要に応じて、記憶部６３に記憶されている精算情報データベース６５を更新し、精算情報データベース６５からデータを取得する。
【００３９】
（２）案内表示システムの運用
案内表示システム１０の具体的な運用について、図５〜７を参照しながら説明する。図５は、病院１００内の患者Ｐに表示端末２０が貸し出されて返却されるまでのフローチャートである。図６（ａ）〜（ｇ）は、それぞれ、図５に示されるステップＳ１〜Ｓ７の完了時における端末情報データベース４５のレコードの一例である。図７（ａ）〜（ｇ）は、それぞれ、図５に示されるステップＳ１〜Ｓ７の完了時における精算情報データベース６５のレコードの一例である。
【００４０】
最初に、病院１００を訪れた患者Ｐは、受付で担当職員から表示端末２０を受け取る（ステップＳ１）。すなわち、患者Ｐに表示端末２０が貸し出される。この時、患者Ｐと応対した担当職員は、専用の端末等を用いて、案内サーバ４０に記憶される端末情報データベース４５、および、会計サーバ６０に記憶される精算情報データベース６５を更新する。具体的には、担当職員は、端末情報データベース４５を操作して、応対した患者Ｐと、その患者Ｐに貸し出された表示端末２０とを対応付ける。また、担当職員は、精算情報データベース６５を操作して、患者Ｐを登録する。図６には、貸し出された表示端末２０に関するレコードが示されている。図７には、表示端末２０が貸し出された患者Ｐに関するレコードが示されている。図６の端末情報データベース４５の利用者ＩＤフィールドの値は、図７の精算情報データベース６５の利用者ＩＤフィールドの値と同じである。そのため、端末情報データベース４５と精算情報データベース６５とが、利用者ＩＤフィールドを介して関連付けられている。ステップＳ１では、表示端末２０が患者Ｐに貸し出されたので、端末情報データベース４５の端末状態フィールドの値は、「充電中」から「貸出中」に変更される。また、精算情報データベース６５の利用者状態フィールドの値は、「診察中」に設定される。なお、ステップＳ１〜Ｓ７の完了時に行われるデータベース更新作業は、担当職員が端末情報データベース４５および精算情報データベース６５を直接変更する代わりに、例えば、担当職員が必要に応じて患者Ｐの診察カードを専用の読取装置に通すことで自動的に行われてもよい。
【００４１】
次に、表示端末２０を受け取った患者Ｐは、医師による診察を受ける（ステップＳ２）。表示端末２０には、患者Ｐが次に診察を受ける場所、診察開始時刻および現在位置等、病院１００内での患者Ｐの行動に役立つ情報が表示される。
【００４２】
次に、医師による診察を終えた患者Ｐは、再び受付に行き、精算処理を行う旨を担当職員に伝える（ステップＳ３）。この時、患者Ｐと応対した担当職員は、専用の端末等を用いて、会計サーバ６０に記憶される精算情報データベース６５を更新する。具体的には、精算情報データベース６５の利用者状態フィールドの値が、「診察中」から「精算案内待機中」に変更される。
【００４３】
次に、患者Ｐは、病院１００内の待合室等で、精算処理が案内されるまで待機する（ステップＳ４）。精算処理の案内は、患者Ｐが携帯している表示端末２０に通知されるので、患者Ｐは、精算処理が案内されるまで待合室で待機し続ける必要はない。
【００４４】
次に、患者Ｐは、精算処理の案内の通知を受ける（ステップＳ５）。この時点で、精算処理において患者Ｐが支払う精算金額（診察料）が決定されている。担当職員は、専用の端末等を用いて、会計サーバ６０に記憶される精算情報データベース６５を更新する。具体的には、精算情報データベース６５の利用者状態フィールドの値が「精算案内待機中」から「精算案内中」に変更され、精算情報データベース６５の精算金額フィールドの値に精算金額が入力される。図７において、精算金額フィールドに入力された精算金額は、３２００円である。そして、案内サーバ４０は、患者Ｐに精算処理を案内する情報、および、患者が精算時に支払う診察料である精算金額に関する情報を、患者Ｐが持っている表示端末２０に送信する。表示端末２０は、案内サーバ４０から受信したこれらの情報を表示部２１に表示する。患者Ｐは、表示端末２０の表示部２１を見て、精算処理が可能になったこと、および、精算金額を把握することができる。
【００４５】
次に、患者Ｐは、自動精算機５０で精算処理を行う（ステップＳ６）。患者Ｐは、自動精算機５０の現金投入口に所定の精算金額を投入するか、自動精算機５０のカード読取装置にクレジットカード等を通すことで、決済を行う。所定の精算金額が支払われると、会計サーバ６０は、精算情報データベース６５の利用者状態フィールドの値を「精算案内中」から「精算完了」に変更する。
【００４６】
次に、患者Ｐは、受付で表示端末２０を返却する（ステップＳ７）。この時、患者Ｐと応対した担当職員は、専用の端末等を用いて、案内サーバ４０に記憶される端末情報データベース４５を更新する。具体的には、端末情報データベース４５の端末状態フィールドの値が、「貸出中」から「充電中」に変更される。また、端末情報データベース４５の利用者ＩＤフィールドの値が削除され、これにより、端末情報データベース４５と精算情報データベース６５との関連付けが解消される。
【００４７】
なお、ステップＳ７が完了した時点で、精算情報データベース６５に格納されたレコードは不要になる。そのため、会計サーバ６０は、不要になったレコードを適切なタイミングで削除するかバックアップしてもよい。
【００４８】
（３）案内表示システムの特徴
案内表示システム１０は、例えば、病院１００等の医療施設で用いられる診療費精算システムである。従来の診療費精算システムでは、診察を受けた患者が自動精算機で診療費を精算しようとしたときに所持金が不足していることに気付いた場合、一旦精算処理を中断して自動精算機から離れ、ＡＴＭ等で不足分の現金を引き出した後に、自動精算機に戻って再度精算処理を行わなければならない場合がある。
【００４９】
しかし、実施形態の案内表示システム１０では、病院１００の利用者である患者Ｐは、来院時に携帯型の表示端末２０を貸し出される。病院１００の案内サーバ４０は、無線中継器３０を介して、患者Ｐが持つ表示端末２０に精算処理に関するデータを送信する。精算処理に関するデータには、患者Ｐに精算処理を案内する情報、および、患者Ｐが精算時に支払う診察料である精算金額に関する情報が含まれる。患者Ｐは、表示端末２０を用いて、これらの情報を病院１００内のどこにいても確認することができる。また、患者Ｐは、精算処理の案内が通知された場合に、自動精算機５０に向かう前に、予め表示端末２０で精算金額を確認して支払いの準備をすることができる。すなわち、患者Ｐは、所持金が不足している場合には、ＡＴＭ等で不足分の現金を引き出した後に、自動精算機５０で精算処理を行うことができる。従って、案内表示システム１０によって、病院１００等の医療機関において、患者Ｐが精算処理をスムーズに行うことができる。
【００５０】
（４）変形例
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明の具体的構成は、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で変更可能である。次に、本実施形態に対する適用可能な変形例について説明する。
【００５１】
（４−１）変形例Ａ
実施形態では、案内サーバ４０は、患者Ｐに精算処理を案内する情報、および、患者が精算時に支払う診察料である精算金額に関する情報を、患者Ｐが持っている表示端末２０に送信する。しかし、案内サーバ４０は、精算金額に関する情報を表示端末２０に送信するか否かを選択できる機能を有してもよい。
【００５２】
本変形例では、案内表示システム１０の管理者は、案内サーバ４０を用いて、特定の患者Ｐが持っている表示端末２０に、精算金額に関する情報を送信するか否かを設定することができる。患者Ｐによっては、診察料である精算金額を表示端末２０に表示する必要がない場合、または、精算金額を表示端末２０に表示してほしくない場合がある。従って、本変形例の案内表示システム１０は、表示端末２０の精算金額の表示／非表示を設定できるので、患者Ｐのプライバシーを適切に保護することができる。
【００５３】
（４−２）変形例Ｂ
実施形態では、案内サーバ４０は、患者Ｐに精算処理を案内する情報、および、患者が精算時に支払う診察料である精算金額に関する情報を、患者Ｐが持っている表示端末２０に送信する。しかし、表示端末２０は、精算処理を案内する情報、および、精算金額に関する情報の少なくとも一方を表示するか否かを選択するための表示切替インターフェイスを有してもよい。表示切替インターフェイスは、例えば、表示端末２０の入力部２３である。
【００５４】
本変形例では、病院１００で表示端末２０を貸し出された患者Ｐは、表示端末２０の表示部２１に表示させる情報を、患者Ｐ自身で設定することができる。表示端末２０は、精算処理を案内する情報、および、精算金額に関する情報をデフォルトで表示する。この場合、患者Ｐは、表示端末２０の入力部２３であるボタンを押すことで、精算金額に関する情報のみを非表示にすることができる。従って、本変形例の案内表示システム１０は、表示端末２０の精算金額の表示／非表示を設定できるので、患者Ｐのプライバシーを適切に保護することができる。
【００５５】
また、本変形例では、患者Ｐが表示端末２０の入力部２３を操作する回数に応じて、表示端末２０は、表示部２１に表示する情報を切り替えてもよい。例えば、デフォルトの表示状態で患者Ｐが入力部２３を１回操作すると、表示端末２０は、精算金額に関する情報のみを非表示にし、この状態で患者Ｐが入力部２３をさらに１回操作すると、表示端末２０は、精算処理を案内する情報も非表示にしてもよい。このとき、患者Ｐが入力部２３をさらに１回操作すると、表示端末２０は、デフォルトの表示状態に戻るように設定されてもよい。
【００５６】
（４−３）変形例Ｃ
実施形態では、案内サーバ４０は、精算処理を案内する情報、および、精算金額に関する情報等の精算案内情報を複数の表示端末２０に送信することができる。しかし、案内サーバ４０は、精算案内情報が送信される表示端末２０の数が所定の範囲内になるように、精算案内情報の送信タイミングを調整する機能を有してもよい。
【００５７】
案内サーバ４０が、多数の患者Ｐの表示端末２０に精算案内情報を一斉に送信すると、自動精算機５０の台数が十分でない場合、精算処理を行うために自動精算機５０の前に並んでいる患者Ｐの列が発生するおそれがある。この場合、患者Ｐは、精算処理を行うために自動精算機５０の前で長時間待たなければならない可能性がある。本変形例では、案内サーバ４０が、精算案内情報が送信される表示端末２０の数を制限するため、自動精算機５０で清算処理を行うことができる患者Ｐの数が制限される。その結果、精算処理を行うために自動精算機５０の前に並んでいる患者Ｐの列の発生が抑えられるので、患者Ｐは、精算処理をスムーズに行うことができる。
【００５８】
（４−４）変形例Ｄ
実施形態では、案内サーバ４０は、精算処理を案内する情報、および、精算金額に関する情報等の精算案内情報を表示端末２０に送信することができる。しかし、案内サーバ４０は、精算案内情報の他に、待ち人数情報を表示端末２０に送信してもよい。待ち人数情報は、ある患者Ｐよりも先に精算処理が案内され、かつ、当該精算処理が未だ完了していない患者Ｐの数である待ち人数に関する情報である。待ち人数情報は、定期的に更新される。この場合、患者Ｐは、自動精算機５０で清算処理を行う可能性がある人数を表示端末２０でリアルタイムに確認することができるので、精算処理を行うために自動精算機５０の前で待つ必要がある時間をある程度予測することができる。
【００５９】
本変形例では、案内サーバ４０は、精算案内情報をある患者Ｐの表示端末２０に送信する際に、精算情報データベース６５の利用者状態フィールドの値が「精算案内中」になっているレコードの数を会計サーバ６０から取得して、そのレコードの数を待ち人数情報として、患者Ｐの表示端末２０に送信する。
【００６０】
（４−５）変形例Ｅ
表示端末２０は、位置推定部をさらに有してもよい。位置推定部は、表示端末２０の無線通信部２２と無線中継器３０との間の通信状況に基づいて、当該表示端末２０の病院１００内における現在位置を推定する機能を実現する。具体的には、位置推定部は、表示端末２０が通信対象として選択した無線中継器３０の設置場所に関する情報に基づいて、当該表示端末２０の現在位置を推定する。表示端末２０は、位置推定部によって、現在位置を表示部２１に表示させることができる。
【００６１】
本変形例では、患者Ｐは、表示端末２０によって、病院１００内で自分がいる場所を確認することができる。そのため、患者Ｐは、精算処理が案内されたときに、自動精算機５０が設置される場所に容易に向かうことができる。
【００６２】
なお、表示端末２０は、位置推定部を利用する道案内機能をさらに有してもよい。例えば、表示端末２０は、患者Ｐを自動精算機５０が設置される場所に案内するための情報を表示部２１に表示する機能を有してもよい。
【００６３】
（４−６）変形例Ｆ
表示端末２０は、精算処理を案内する情報、および、精算金額に関する情報等の精算案内情報を表示部２１に表示する。しかし、表示端末２０は、必要であれば、精算案内情報等として、画像等のデータをさらに表示してもよい。例えば、変形例Ｅにおいて、表示端末２０は、ビットマップ形式の地図等を表示部２１に表示して、患者Ｐの現在位置を表示してもよい。
【００６４】
（４−７）変形例Ｇ
実施形態では、案内表示システム１０は、患者Ｐが診察終了後に診察料を支払うために使用する自動精算機５０を有する。患者Ｐは、自動精算機５０を操作して、精算金額の決済を行う。しかし、案内表示システム１０は、自動精算機５０を有していなくてもよい。例えば、案内表示システム１０は、病院１００の受付等で患者Ｐが診察料を支払うシステムを採用してもよい。
【００６５】
本変形例では、図５のステップＳ６において、患者Ｐは、自動精算機５０を操作する代わりに、担当職員に所定の精算金額を支払うことで決済を行う。この場合、担当職員は、精算金額の決済が完了した後、会計サーバ６０を操作して、精算情報データベース６５の利用者状態フィールドの値を「精算案内中」から「精算完了」に変更する。
【００６６】
（４−８）変形例Ｈ
実施形態では、表示端末２０は、液晶ディスプレイである表示部２１を有する。しかし、表示部２１は、電子ペーパー等の低消費電力ディスプレイであってもよい。電子ペーパーは、表示の維持に電力を消費しないため、表示を頻繁に変更しない場合にはバッテリーを長期間交換することなく使用し続けることができる。また、表示部２１は、タッチパネル式のディスプレイであってもよい。この場合、患者Ｐは、入力部２３のようなボタンを押す代わりに、表示部２１にタッチすることで、表示部２１への入力を行うことができる。
【符号の説明】
【００６７】
１０      案内表示システム
２０      表示端末
２３      入力部（表示切替インターフェイス）
４０      案内サーバ（サーバ）
１００      病院（施設）
Ｐ      患者（利用者）
【先行技術文献】
【特許文献】
【００６８】
【特許文献１】特開２０１１―１７５５４８号公報
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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