(57)【要約】【課題】広範囲の歯ぐきに優しいマッサージ感を有しながら、歯頸部の高い清掃性を確保した歯ブラシを提供する。【解決手段】先端にヘッド部４が設けられたハンドル体２を備え、ヘッド部の植毛面５に形成された複数の植毛穴に用毛の毛束が植設されている。植毛面は、ハンドル体の軸線Ｏ方向に並設され軸線と直交する幅方向の略中央に複数の内側毛束が植毛された内側植毛領域１１と、幅方向で内側毛束を挟んで複数の外側毛束が植毛された外側植毛領域２１とを有し、幅方向における複数の内側毛束および複数の外側毛束が植毛された全植毛領域の最大長さＬは、12.0mm以上、16.0mm以下であり、幅方向における外側植毛領域の最大長さは、6.5mm以上、9.5mm以下であり、幅方向における内側植毛領域の最大長さは、4.0mm以上、5.5mm以下であり、外側毛束の毛束径は、1.4mm以上、1.8mm以下であり、内側毛束の毛束径は、1.0mm以上、1.4mm以下である。【選択図】図１
2017209147.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
先端にヘッド部が設けられたハンドル体を備え、前記ヘッド部の植毛面に形成された複数の植毛穴に用毛の毛束が植設された歯ブラシにおいて、
前記植毛面は、前記ハンドル体の軸線方向に並設され前記軸線と直交する幅方向の略中央に複数の内側毛束が植毛された内側植毛領域と、
前記幅方向で前記内側毛束を挟んで複数の外側毛束が植毛された外側植毛領域とを有し、
前記幅方向における前記複数の内側毛束および前記複数の外側毛束が植毛された全植毛領域の最大長さは、１２．０ｍｍ以上、１６．０ｍｍ以下であり、
前記幅方向における前記外側植毛領域の最大長さは、６．５ｍｍ以上、９．５ｍｍ以下であり、
前記幅方向における前記内側植毛領域の最大長さは、４．０ｍｍ以上、５．５ｍｍ以下であり、
前記外側毛束の毛束径は、１．４ｍｍ以上、１．８ｍｍ以下であり、
前記内側毛束の毛束径は、１．０ｍｍ以上、１．４ｍｍ以下であることを特徴とする歯ブラシ。
【請求項２】
前記複数の外側毛束を構成する用毛の総本数を前記外側植毛領域の面積で除した値を外側植毛密度とし、前記複数の内側毛束を構成する用毛の総本数を前記内側植毛領域の面積で除した値を内側植毛密度とし、
外側植毛密度／内側植毛密度で表される植毛密度比が、１．４以上、２．５以下であることを特徴とする請求項１記載の歯ブラシ。
【請求項３】
前記内側毛束は、前記植毛面上の長さが、前記外側毛束の前記植毛面上の長さより長いことを特徴とする請求項１又は２に記載の歯ブラシ。
【請求項４】
前記内側毛束及び前記外側毛束の少なくともいずれか一方には、毛先に向かって漸次その径が小さくなる用毛が含まれることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の歯ブラシ。
【請求項５】
前記内側毛束及び前記外側毛束は、それぞれ前記軸線方向で隣り合う毛束同士の位置が前記幅方向にずれた千鳥状に配置されており、
前記幅方向における前記全植毛領域の最大長さは、１２．０ｍｍ以上、１５．０ｍｍ以下であり、
前記幅方向における前記外側植毛領域の最大長さは、７．０ｍｍ以上、９．５ｍｍ以下であり、
前記複数の外側毛束を構成する用毛の総本数を前記外側植毛領域の面積で除した値を外側植毛密度とし、前記複数の内側毛束を構成する用毛の総本数を前記内側植毛領域の面積で除した値を内側植毛密度とし、
外側植毛密度／内側植毛密度で表される植毛密度比が、１．４以上、２．０以下であることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の歯ブラシ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歯ブラシに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
歯周病予防を重視する生活者に対しては、できるだけ歯茎を傷つけない優しい当たり心地を有し、かつ歯頸部の清掃力が高い歯ブラシが好ましい。さらに、近年「歯茎に優しいマッサージ感」も生活者が重要視していることが明らかになった。しかし、従来の歯周病予防歯ブラシはコンパクトヘッドが中心であり、通常のブラッシングでは歯茎に当たる毛の量が少ないため十分なマッサージ効果が得られない。そこで、広範囲の歯ぐきに毛束が当たり、かつ高い歯頸部清掃力を有する歯ブラシが求められている。
【０００３】
従来、優しい当たり心地と歯頸部清掃力を両立するための技術として、外側部が大きな穴径で、且つ高植毛密度であり、外側と内側の植毛密度比が非常に大きい歯ブラシ（特許文献１参照）や、非常に細い毛束で外周植毛領域が構成された歯ブラシ（特許文献２）が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−０３４８４５号公報
【特許文献２】特開２０１１−１０３９５２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述したような従来技術には、以下のような問題が存在する。
広範囲の歯茎に毛束が当たるためには、ヘッドをワイドサイズにする必要があるが、特許文献１に記載された歯ブラシは植毛部の外側が太い毛束で構成されているため、ワイドサイズにすると、毛束の干渉が大きく毛が撓まなくなる。従って、毛先のみが歯茎に触れることになり効率の良いマッサージが難しくなる。また、穴径の大きな植毛穴に毛束を植毛した場合、毛束の先がペンシル状（山形状）になるため歯茎に触れる毛が少なくなりマッサージの非効率化に繋がる。
【０００６】
一方、特許文献２に記載された歯ブラシは、外周植毛領域が非常に小さい毛束で構成されているため撓みやすく、歯周ポケット清掃性に寄与する中央植毛領域の毛束のしなりを抑制できず毛先剛性が確保できないという問題がある。また、特許文献２に記載された歯ブラシは、外周植毛領域に対して中央植毛領域の比率が小さく、歯と歯茎を同時にブラッシングする時の歯頸部の清掃力が乏しいという問題がある。
【０００７】
本発明は、以上のような点を考慮してなされたもので、広範囲の歯ぐきに優しいマッサージ感を有しながら、歯頸部の高い清掃性を確保した歯ブラシを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の第１の態様に従えば、先端にヘッド部が設けられたハンドル体を備え、前記ヘッド部の植毛面に形成された複数の植毛穴に用毛の毛束が植設された歯ブラシにおいて、前記植毛面は、前記ハンドル体の軸線方向に並設され前記軸線と直交する幅方向の略中央に複数の内側毛束が植毛された内側植毛領域と、前記幅方向で前記内側毛束を挟んで複数の外側毛束が植毛された外側植毛領域とを有し、前記幅方向における前記複数の内側毛束および前記複数の外側毛束が植毛された全植毛領域の最大長さは、１２．０ｍｍ以上、１６．０ｍｍ以下であり、前記幅方向における前記外側植毛領域の最大長さは、６．５ｍｍ以上、９．５ｍｍ以下であり、前記幅方向における前記内側植毛領域の最大長さは、４．０ｍｍ以上、５．５ｍｍ以下であり、前記外側毛束の毛束径は、１．４ｍｍ以上、１．８ｍｍ以下であり、前記内側毛束の毛束径は、１．０ｍｍ以上、１．４ｍｍ以下である歯ブラシが提供される。
【０００９】
また、上記本発明の一態様に係る歯ブラシにおいて、前記複数の外側毛束を構成する用毛の総本数を前記外側植毛領域の面積で除した値を外側植毛密度とし、前記複数の内側毛束を構成する用毛の総本数を前記内側植毛領域の面積で除した値を内側植毛密度とし、外側植毛密度／内側植毛密度で表される植毛密度比が、１．４以上、２．５以下であることを特徴とする。
【００１０】
また、上記本発明の一態様に係る歯ブラシにおいて、前記内側毛束は、前記植毛面上の長さが、前記外側毛束の前記植毛面上の長さより長いことを特徴とする。
【００１１】
また、上記本発明の一態様に係る歯ブラシにおいて、前記内側毛束及び前記外側毛束の少なくともいずれか一方には、毛先に向かって漸次その径が小さくなる用毛が含まれることを特徴とする。
【００１２】
また、上記本発明の一態様に係る歯ブラシにおいて、前記内側毛束及び前記外側毛束は、それぞれ前記軸線方向で隣り合う毛束同士の位置が前記幅方向にずれた千鳥状に配置されており、前記幅方向における前記全植毛領域の最大長さは、１２．０ｍｍ以上、１５．０ｍｍ以下であり、前記幅方向における前記外側植毛領域の最大長さは、７．０ｍｍ以上、９．５ｍｍ以下であり、前記複数の外側毛束を構成する用毛の総本数を前記外側植毛領域の面積で除した値を外側植毛密度とし、前記複数の内側毛束を構成する用毛の総本数を前記内側植毛領域の面積で除した値を内側植毛密度とし、外側植毛密度／内側植毛密度で表される植毛密度比が、１．４以上、２．０以下であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明では、広範囲の歯ぐきに優しいマッサージ感を有しながら、歯頸部の高い清掃性を確保した歯ブラシを提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施形態にかかる歯ブラシのヘッド部を示す平面図である。
【図２】図１に示した歯ブラシ１のヘッド部の左側面図である。
【図３】本発明の一実施形態にかかる歯ブラシのヘッド部を示す平面図である。
【図４】実施例及び比較例の仕様と評価を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の歯ブラシの実施の形態を、図１ないし図４を参照して説明する。
なお、以下の実施形態は、本発明の一態様を示すものであり、この発明を限定するものではなく、本発明の技術的思想の範囲内で任意に変更可能である。また、以下の図面においては、各構成をわかりやすくするために、実際の構造と各構造における縮尺や数等を異ならせている。
【００１６】
本発明の歯ブラシについて、以下に図面を参照して説明する。図１は、本発明の一実施形態にかかる歯ブラシ１のヘッド部を示す平面図であり、図２は、図１に示した歯ブラシ１のヘッド部の左側面図である。
【００１７】
図１に示すように、歯ブラシ１は、ハンドル体２を備えるものであり、ハンドル体２は、長尺状の把持部（不図示）と、該把持部の先端に設けられたヘッド部４とで概略構成されるものである。図１中、符号Ｏは、ハンドル体２の軸線、即ち、ハンドル体２の長さ方向で、且つ、ハンドル体２の中心を通る線である。
【００１８】
ヘッド部４は、軸線Ｏ方向を長手とする平面視略矩形状とされ、任意の面が、毛束を植毛する植毛面５とされたものである。植毛面５には、軸線Ｏ上及び軸線Ｏに沿って、図１では有底円筒状の複数（図１では、一例として２７個）の内側植毛穴１０が形成されている。複数の内側植毛穴１０は、軸線Ｏ方向で隣り合う内側植毛穴１０同士の位置が軸線Ｏ方向と直交する方向であるヘッド部４の幅方向にずれた千鳥状に配置されている。複数の内側植毛穴１０には、複数の内側用毛１３を略円柱状に束ねた内側毛束１２がそれぞれ植設されて内側毛束群１４が構成されている。従って、複数の内側毛束１２は、軸線方向で隣り合う内側毛束１２同士の位置がヘッド部４の幅方向にずれた千鳥状に配置されている。
【００１９】
また、植毛面５には、その幅方向で内側植毛穴１０を挟み、軸線Ｏに沿って有底円筒状の複数（図１では、一例として３０個）の外側植毛穴２０が形成され、この外側植毛穴２０に複数の外側用毛２３を略円柱状に束ねた外側毛束２２が植設されている。そして、植毛面５には、ヘッド部４の側縁６に沿って設けられた１５個の外側毛束２２により、第一の外側毛束群２４ａが構成され、ヘッド部４の側縁７に沿って設けられた１５個の外側毛束２２により第二の外側毛束群２４ｂが構成されている。複数の外側植毛穴２０は、軸線Ｏ方向で隣り合う外側植毛穴２０同士の位置がヘッド部４の幅方向にずれた千鳥状に配置されている。従って、複数の外側毛束２２は、軸線Ｏ方向で隣り合う外側毛束２２同士の位置がヘッド部４の幅方向にずれた千鳥状に配置されている。内側毛束１２の植毛面５上の長さである毛丈ｔ１は、外側毛束２２の植毛面５上の長さである毛丈ｔ２よりも長く形成されている。
【００２０】
植毛面５には、内側毛束群１４が設けられた領域を示す内側植毛領域１１が形成されている。内側植毛領域１１は、内側毛束群１４の最外周に位置する内側毛束１２が植設された内側植毛穴１０の外縁を結ぶ環状線で囲われた領域である。なお、この環状線は、隣接する内側植毛穴１０同士の共通接線を構成する。
【００２１】
植毛面５には、第一の外側毛束群２４ａが設けられた領域を示す第一の外側植毛領域２１ａが形成されている。第一の外側植毛領域２１ａは、第一の外側毛束群２４ａを構成する外側毛束２２が植設された外側植毛穴２０の外縁を結ぶ環状線で囲われた領域である。なお、この環状線は、第一の外側毛束群２４ａ内で隣接する外側植毛穴２０同士の共通接線を構成する。
【００２２】
また、植毛面５には、第二の外側毛束群２４ｂが設けられた領域を示す第二の外側植毛領域２１ｂが形成されている。第二の外側植毛領域２１ｂは、第二の外側毛束群２４ｂを構成する外側毛束２２が植設された外側植毛穴２０の外縁を結ぶ環状線で囲われた領域である。なお、この環状線は、第二の外側毛束群２４ｂ内で隣接する外側植毛穴２０同士の共通接線を構成する。第一の外側植毛領域２１ａ及び第二の外側植毛領域２１ｂによって、ヘッド部４の幅方向で内側毛束１２を挟んで複数の外側毛束２２が植毛された外側植毛領域２１を構成する。
【００２３】
ハンドル体２の材質は、歯ブラシ１に求める剛性や機械特性等を勘案して決定でき、例えば、曲げ弾性率（ＪＩＳ  Ｋ７２０３）が５００〜３０００ＭＰａの範囲にある高硬度樹脂を用いることによって、歯ブラシ１に必要とされる機械特性が得られる。このような高硬度樹脂としては、例えば、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリシクロへキシレンジメチレンテレフタレート（ＰＣＴ）、ポリスチレン（ＰＳ）、アクリロニトリルブタジエンスチレン（ＡＢＳ）、セルロースプロピオネート（ＣＰ）、ポリアリレート、ポリカーボネート、アクリロニトリルスチレン（ＡＳ）等が挙げられ、これらを１種又は複数種用いることができる。
【００２４】
ヘッド部４の大きさは、ヘッド部４の幅方向における内側植毛領域１１及び外側植毛領域２１の最大長さや、口腔内での操作性等を勘案して決定でき、例えば、幅（最大幅）Ｗが１４ｍｍ以上とされ、例えば、１４〜１８ｍｍとされ、厚さＴが４〜８ｍｍとされる。
【００２５】
内側植毛領域１１および外側植毛領域２１を含む全植毛領域のヘッド部４の幅方向における最大長さＬは、１２．０ｍｍ以上、１６．０ｍｍ以下であることが好ましい。全植毛領域の最大長さＬが１２．０ｍｍ未満であれば、十分なマッサージ効果が得られない可能性がある。全植毛領域の最大長さＬが１６．０ｍｍ超であると、ヘッド部４を口腔内に進入させる際の抵抗が大きくなり操作性が低下する可能性がある。
【００２６】
また、図１に示す歯ブラシ１のように、内側毛束１２及び外側毛束２２がそれぞれ千鳥状に配置されている場合には、内側植毛領域１１および外側植毛領域２１を含む全植毛領域のヘッド部４の幅方向における最大長さＬは、１２．０ｍｍ以上、１５．０ｍｍ以下であることがさらに好ましい。内側毛束１２及び外側毛束２２がそれぞれ千鳥状に配置されている場合には、内側毛束１２及び外側毛束２２をそれぞれヘッド部４に高密度に設けることができるため、最大長さが１５．０ｍｍ以下であっても歯茎へのマッサージ効果、及び歯頸部に対する良好な清掃性を確保することができる。
【００２７】
ヘッド部４の幅方向における内側植毛領域１１の最大長さは、４．０ｍｍ以上、５．５ｍｍ以下であることが好ましい。幅方向における内側植毛領域１１の最大長さが、４．０ｍｍ未満であれば歯頸部に対する良好な清掃性が十分に得られなくなるとともに、ヘッド部４を歯頸部に進入させる際の実感が希薄になる可能性がある。幅方向における内側植毛領域１１の最大長さが、５．５ｍｍ超であると、外側毛束２２の長さが確保しづらくなり、歯茎へのマッサージ効果が十分に確保できない可能性がある。
【００２８】
ヘッド部４の幅方向における外側植毛領域２１の最大長さ、すなわち、  ヘッド部４の幅方向における第一の外側植毛領域２１ａの最大長さと、第二の外側植毛領域２１ｂの最大長さとの和は、６．５ｍｍ以上、９．５ｍｍ以下であることが好ましい。幅方向における外側植毛領域２１の最大長さが６．５ｍｍ未満であれば歯茎へのマッサージ効果、歯頸部への良好な清掃性が十分に確保できない可能性がある。幅方向における外側植毛領域２１の最大長さが９．５ｍｍ超であると、外側毛束２２の歯茎への当たりが強くなり優しい当たりが損なわれる可能性がある。
【００２９】
また、内側毛束１２及び外側毛束２２がそれぞれ千鳥状に配置されている場合には、ヘッド部４の幅方向における外側植毛領域２１の最大長さは、７．０ｍｍ以上、９．５ｍｍ以下であることが好ましい。内側毛束１２及び外側毛束２２がそれぞれ千鳥状に配置されている場合には、内側毛束１２及び外側毛束２２をそれぞれヘッド部４に高密度に設けることができるため、外側植毛領域２１の最大長さを７．０ｍｍ以上設けることができ、歯茎へのマッサージ効果、及び歯頸部に対する良好な清掃性を向上させることができる。
【００３０】
内側植毛穴１０の直径Ｄ１は、内側毛束１２の直径、即ち、内側毛束１２の長さ方向に直交する断面の直径に応じて決定でき、例えば、１．０〜１．４ｍｍとされる。本実施形態においては、全ての内側植毛穴１０の直径Ｄ１が略同等とされている。略同等とは、全ての直径Ｄ１が±５％の範囲に含まれていることをいう。
【００３１】
また、外側植毛穴２０の直径Ｄ２は、外側毛束２２の直径に応じて決定でき、例えば、１．４〜１．８ｍｍとされる。本実施形態においては、全ての外側植毛穴２０の直径Ｄ２が略同等とされている。略同等とは、全ての直径Ｄ２が±５％の範囲に含まれていることをいう。
【００３２】
内側毛束１２の毛丈ｔ１は、内側用毛１３の材質、太さ等を勘案して決定でき、例えば、６〜１５ｍｍとされる。内側毛束１２の毛束径ｄ１、即ち、内側毛束１２の長さ方向に直交する断面の直径は、１．０ｍｍ以上、１．４ｍｍ以下が好ましい。内側毛束１２の毛束径ｄ１が１．０ｍｍ未満であると、内側毛束１２としての毛腰が低くなりすぎて、歯頸部の清掃性が低くなるとともに、ヘッド部４を歯頸部に進入させる際の実感が希薄になる。内側毛束１２の毛束径ｄ１が１．４ｍｍ超であると、内側毛束１２の先端部が歯周ポケットや歯間部等の微細部分へ進入しにくくなって清掃性が低下するとともに、ヘッド部４を歯頸部に進入させる際の当たりが強すぎることになる。内側毛束１２の毛束径ｄ１が１．０ｍｍ以上、１．４ｍｍ以下であれば、ヘッド部４を歯頸部に進入させる際の実感を向上させることができる。
【００３３】
本実施形態では、全ての内側毛束１２の毛束径ｄ１が、略同等とされている。略同等とは、全ての直径ｄ１が±５％の範囲に含まれていることをいう。
１個の内側毛束１２当たりの内側用毛１３の本数は、内側用毛１３の用毛径等を勘案して決定でき、例えば、１０〜４０本とされる。
なお、内側毛束１２の毛束径ｄ１は、植毛面５との境界部における直径であり、内側植毛穴１０の直径Ｄ１と略同等である。略同等とは、±５％内の差異をいう。
【００３４】
内側毛束群１４の植毛密度、即ち、内側毛束群１４を構成する内側用毛１３の総本数を内側植毛領域１１の面積で除した値（内側植毛密度）は、特に限定されないが、例えば、４〜１１本／ｍｍ２が好ましく、６〜９本／ｍｍ２がさらに好ましい。内側植毛密度が４本／ｍｍ２未満であると、刷掃時において内側毛束１２同士が相互に支えられず、低い毛腰となって歯頸部の清掃性が低下する。内側植毛密度が１１本／ｍｍ２超であると、刷掃時に、隣接する内側毛束１２同士の干渉が大きくなり、内側毛束１２の撓み等の動きが過度に抑制され、歯頸部への内側用毛１３の進入が阻害される。
【００３５】
内側用毛１３は、毛先が先細とされたＳＴ毛（スーパーテーパード毛）である。内側用毛１３の用毛径は、内側用毛１３の材質等を勘案して決定でき、例えば、６〜９ｍｉｌ（１ｍｉｌ＝１／１０００ｉｎｃｈ＝０．０２５ｍｍ）とされる。６ｍｉｌ以上であれば、歯頸部を良好に清掃できる毛腰が確保され、９ｍｉｌ以下であれば、歯茎等への刺激を緩和できる柔軟性が確保される。なお、ＳＴ毛における用毛径は、基部における直径である。
【００３６】
外側毛束２２の植毛面５上の長さ、即ち毛丈ｔ２は、外側用毛２３の材質、太さ等を勘案して決定でき、例えば、６〜１３ｍｍとされる。
内側毛束１２の毛丈ｔ１と外側毛束２２の毛丈ｔ２との毛丈差ｔ３は、２．０ｍｍ以下が好ましく、０．５〜１．５ｍｍがより好ましい。ｔ１＞ｔ２であれば、すなわち、内側毛束１２の毛丈ｔ１が外側毛束２２の毛丈ｔ２が大きい場合には、歯頸部の清掃性、歯茎への当たり心地のさらなる向上が図れる。また、内側毛束１２の植毛面５上の長さが外側毛束２２の植毛面５上の長さよりも長いことにより、ヘッド部４を歯頸部に進入させる際の実感を向上させることができる。
【００３７】
外側毛束２２の毛束径ｄ２、即ち、外側毛束２２の長さ方向に直交する断面の直径は、１．４ｍｍ以上、１．８ｍｍ以下が好ましい。外側毛束２２の毛束径ｄ２が１．４ｍｍ未満であると、歯茎への接触面積が少なく十分なマッサージ効果が得られない可能性がある。外側毛束２２の毛束径ｄ２が１．８ｍｍ超であると、特にヘッド部４をワイド化すると、外側毛束２２の干渉が大きく毛が撓まなくなる。従って、外側毛束２２の毛先のみが歯茎に触れることになり効率の良いマッサージが難しくなる。また、外側毛束２２の毛束径ｄ２が１．８ｍｍ超であると、毛束中心の毛丈に対して毛束の外周側の毛丈が低くなって山形状の毛束になり、毛束中心付近の用毛の毛先しか歯茎に触れずマッサージの非効率化に繋がる可能性がある。
【００３８】
また、外側毛束２２の毛束径ｄ２が１．８ｍｍ超であると、刷掃時において、外側毛束２２の先端から歯茎にかかる圧力を分散できず、歯茎への刺激が強くなり、歯茎への当たり心地が低下する。外側毛束２２の毛束径ｄ２が１．８ｍｍ超であると、外側用毛２３は、同じ外側毛束２２を構成する他の外側用毛２３との干渉が大きくなりすぎ、動きの自由度が損なわれて、優しい当たり心地を低下させる。
【００３９】
本実施形態では、全ての外側毛束２２の毛束径ｄ２が、略同等とされている。略同等とは、全ての直径ｄ２が±５％の範囲に含まれていることをいう。１個の外側毛束２２当たりの外側用毛２３の本数は、外側用毛２３の用毛径等を勘案して決定でき、例えば、４０〜１００本とされる。
なお、外側毛束２２の毛束径ｄ２は、植毛面５との境界部における直径であり、外側植毛穴２０の直径Ｄ２と略同等である。
【００４０】
第一の外側毛束群２４ａの植毛密度、即ち、第一の外側毛束群２４ａを構成する外側用毛２３の総本数を第一の外側植毛領域２１ａの面積で除した値は、１０本／ｍｍ２以上が好ましく、１２本／ｍｍ２以上がより好ましい。第一の外側毛束群２４ａの植毛密度が１０本／ｍｍ２未満であると、刷掃時において外側毛束２２の先端から歯茎にかかる圧力を分散しにくくなる。
【００４１】
第二の外側毛束群２４ｂの植毛密度、即ち、第二の外側毛束群２４ｂを構成する外側用毛２３総本数を第二の外側植毛領域２１ｂの面積で除した値は、第一の外側毛束群２４ａの植毛密度と同様である。
【００４２】
第一の外側毛束群２４ａの植毛密度と第二の外側毛束群２４ｂの植毛密度とは、同じであってもよいし、異なっていてもよい。ただし、刷掃時において、口腔内の上下左右のいずれの歯茎に対しても優しい当たり心地を確保する観点から、第一の外側毛束群２４ａの植毛密度と第二の外側毛束群２４ｂの植毛密度とは、略同等であることが好ましい。なお、略同等とは、［第一の外側毛束群の植毛密度］／［第二の外側毛束群の植毛密度］で表される比が、０．９５〜１．０５であることを意味する。
【００４３】
第二の外側毛束群２４ｂを構成する外側用毛２３の総本数は、第一の外側毛束群２４ａを構成する外側用毛２３の総本数と同様である。第一の外側毛束群２４ａを構成する外側用毛２３の総本数と、第二の外側毛束群２４ｂを構成する外側用毛２３の総本数とは、同じであってもよいし、異なっていてもよい。ただし、刷掃時において、口腔内の上下左右のいずれの歯茎に対しても優しい当たり心地を確保する観点から、第一の外側毛束群２４ａを構成する外側用毛２３の総本数と、第二の外側毛束群２４ｂを構成する外側用毛２３の総本数とは、略同等であることが好ましい。なお、略同等とは、［第一の外側毛束群を構成する外側用毛の総本数］／［第二の外側毛束群を構成する外側用毛の総本数］で表される比が、０．９５〜１．０５であることを意味する。
【００４４】
第一の外側毛束群２４ａを構成する外側用毛２３の総本数と第二の外側毛束群２４ｂを構成する外側用毛２３の総本数との和を、第一の外側植毛領域２１ａの面積と第二の外側植毛領域２１ｂとの面積の和で除した値（外側植毛密度）は、例えば、１０本／ｍｍ２以上が好ましく、１２本／ｍｍ２以上がより好ましい。外側植毛密度が１０本／ｍｍ２未満であると、刷掃時において外側毛束２２の先端から歯茎にかかる圧力を分散しにくくなる。
【００４５】
［外側植毛密度］／［内側植毛密度］で表される植毛密度比は、１．４以上、２．５以下であることが好ましい。植毛密度比が１．４未満であると、外側毛束群の圧力分散低下により優しい当たり心地が低下したり、内側毛束の密度過多により歯頸部の清掃性が低下したりするおそれがある。植毛密度比が２．５超であると、内側毛束群１４の毛腰が低くなって、歯頸部の清掃性が低下する。即ち、上記範囲内であれば、歯茎への優しい当たり心地と、歯頸部の良好な清掃性との両立が図れる。
【００４６】
また、内側毛束１２及び外側毛束２２がそれぞれ千鳥状に配置されている場合には、［外側植毛密度］／［内側植毛密度］で表される植毛密度比は、１．４以上、２．０以下であることが好ましい。内側毛束１２及び外側毛束２２がそれぞれ千鳥状に配置されている場合には、内側毛束１２及び外側毛束２２をそれぞれヘッド部４に高密度に設けることができるため、植毛密度比が２．０以下であっても優しい当たり心地および歯頸部の良好な清掃性を十分に確保できる。
【００４７】
外側用毛２３は、内側用毛１３と同様に、毛先が先細とされたＳＴ毛（スーパーテーパード毛）である。外側用毛２３の用毛径は、外側用毛２３の材質等を勘案して決定でき、例えば、４〜７ｍｉｌ（１ｍｉｌ＝１／１０００ｉｎｃｈ＝０．０２５ｍｍ）とされる。４ｍｉｌ以上であれば、十分な自立性が得られ、７ｍｉｌ以下であれば、歯茎への刺激を十分に緩和できる。加えて、外側用毛２３の用毛径は、内側用毛１３の用毛径よりも小さいことが好ましい。かかる構成とすることで、刷掃中において歯茎に接触しやすい外側用毛２３により、歯茎への刺激を緩和しつつ、内側用毛１３により歯頸部の清掃性を向上できる。
【００４８】
本実施形態によれば、ヘッド部４の幅方向における植毛面５の略中央に幅方向の最大長さが４．０ｍｍ以上、５．５ｍｍ以下の内側植毛領域１１が設けられると共に、ヘッド部４の幅方向の内側植毛領域１１の両側に幅方向の最大長さが６．５ｍｍ以上、９．５ｍｍ以下の外側植毛領域２１が設けられ、幅方向における全植毛領域の最大長さが１２．０ｍｍ以上、１６．０ｍｍ以下であり、外側毛束２２の毛束径ｄ２が１．４ｍｍ以上、１．８ｍｍ以下であり、内側毛束１２の毛束径ｄ１が、１．０ｍｍ以上、１．４ｍｍ以下であるため、広範囲に配置された内側毛束１２及び外側毛束２２によって、歯茎に柔らかな当たり心地の優しいマッサージ感を与えるとともに、ヘッド部４の歯頸部への進入実感と良好な清掃性を確保することができる。
【００４９】
本実施形態によれば、外側植毛密度と内側植毛密度との比で表される植毛密度比が１．４以上、２．５以下であるため、刷掃時に歯茎に接触しやすい外側毛束群２４ａ、２４ｂが高い植毛密度となり、外側毛束２２の先端から歯茎にかかる圧力が分散され、歯茎への刺激が緩和されることから、柔らかで優しい当たり心地が得られるとともに、植毛密度の低い内側毛束群１４を構成する内側用毛１３により、良好に歯頸部を清掃することができる。
【００５０】
本実施形態によれば、内側毛束１２は、外側毛束２２よりも長い毛丈とされているため、ヘッド部４を歯頸部に進入させる際の実感を向上させることができるとともに、内側用毛１３が歯周ポケットや歯間部に入りやすくなり、歯頸部の清掃性をさらに向上できる。
【００５１】
本実施形態によれば、内側毛束１２及び外側毛束２２がそれぞれ千鳥状に配置されている場合には、内側毛束１２及び外側毛束２２がそれぞれ軸線Ｏ方向で隣り合う毛束同士の位置がヘッド部４の幅方向で同一の格子状に配置された場合と比較して植毛面５に高密度に設けることができるため、内側毛束１２及び外側毛束２２がそれぞれ格子状に配置された歯ブラシよりも、全植毛領域の最大長さが小さくても歯茎に柔らかな当たり心地の優しいマッサージ感、ヘッド部４の歯頸部への進入実感と良好な清掃性を得ることができる。
【００５２】
本発明は、上述の実施形態に限定されない。上述の実施形態では、内側毛束が略円柱状とされているが、例えば、平面視楕円形の楕円柱状でもよいし、平面視三角形、四角形、五角形等の多角柱状でもよい。なお、内側毛束の形状を略円柱状以外とした場合、その毛束径は平面視の形状に外接する真円の直径とされる。
また、外側毛束は、内側毛束と同様に、平面視楕円形の楕円柱状でもよいし、平面視三角形、四角形、五角形等の多角柱状でもよい。
【００５３】
上述の実施形態では、内側植毛穴が有底円筒状とされているが、内側植毛穴の形状は、内側毛束の形状に応じて決定でき、例えば、内側植毛穴を平面視楕円形の有底筒状でもよいし、平面視三角形、四角形、五角形等の有底多角筒状等でもよい。また、外側植毛穴は、内側植毛穴と同様に、平面視楕円形の有底筒状でもよいし、平面視三角形、四角形、五角形等の有底多角筒状等でもよい。
【００５４】
上述の実施形態では、全ての内側植毛穴の直径が略同等とされているが、本発明はこれに限定されず、全ての内側植毛穴の直径は、相互に異なっていてもよいし、一部の内側植毛穴の直径と他の内側植毛穴の直径とが異なっていてもよい。また、上述の実施形態では、全ての外側植毛穴の直径が略同等をされているが、本発明はこれに限定されず、全ての外側植毛穴の直径は、相互に異なっていてもよいし、一部の外側植毛穴の直径と他の外側植毛穴の直径とが異なっていてもよい。
【００５５】
上述の実施形態では、内側用毛がＳＴ毛とされているが、本発明はこれに限られず、例えば、内側用毛は、その長さ方向にわたって均一な直径のものであってもよいし、先端が半球面又は植毛面に平行な面とされていてもよい。ただし、歯周ポケット又は歯間部へ入りやすくさせる観点から、内側毛束の一部の内側用毛がＳＴ毛、あるいはテーパー毛であることが好ましく、内側毛束の全ての内側用毛がＳＴ毛、あるいはテーパー毛であることがより好ましい。また、外側用毛は、内側用毛と同様に、その長さ方向にわたって均一な直径のものであってもよいし、先端が半球面又は植毛面に平行な面とされていてもよい。ただし、歯茎への当たり心地を優しいものとする観点から、外側毛束の一部の外側用毛がＳＴ毛、あるいはテーパー毛であることが好ましく、外側毛束の全ての外側用毛がＳＴ毛、あるいはテーパー毛であることがより好ましい。加えて、内側用毛又は外側用毛のいずれか一方のみをＳＴ毛、あるいはテーパー毛で構成してもよい。
【００５６】
上述の実施形態では、内側用毛及び外側用毛が、略円柱状のテーパー毛とされているが、内側用毛及び外側用毛は、平面視楕円形の楕円柱状、平面視三角形、四角形、五角形等の多角柱状等であってもよい。なお、内側用毛又は外側用毛が略円柱状以外の形状である場合、その用毛径は、その平面視の形状に外接する真円の直径とされる。
【００５７】
上述の実施形態では、内側毛束の毛丈が外側毛束の毛丈より長いものとされているが、例えば、内側毛束の毛丈と外側毛束の毛丈とが同じ、即ち毛丈差が０ｍｍであってもよいし、内側毛束の毛丈が外側毛束の毛丈より短くてもよい。また、本毛束の先端を連ねた形状がハンドル体の軸線方向に山部と谷部とを繰り返す凹凸面となるように、内側毛束及び外側毛束の毛丈を設定してもよい。
ただし、歯頸部の清掃を良好に行う観点から、内側毛束の毛丈が外側毛束の毛丈より長いことが好ましい。
【００５８】
上述の実施形態では、内側毛束群は２７個の内側毛束から構成されるが、内側毛束群を構成する内側毛束の数は２６個以下であってもよいし、２８個以上であってもよい。
【００５９】
上述の実施形態では、第一又は第二の外側毛束群は、１５個の外側毛束により構成されているが、例えば、第一又は第二の外側毛束群を構成する外側毛束は１４個以下であってもよいし、１６個以上であってもよい。
また、第一の外側毛束群を構成する外側毛束の数と、第二の外側毛束群を構成する外側毛束の数とは、同じであってもよいし、異なってもよい。
【００６０】
上述の実施形態では、内側毛束及び外側毛束をハンドル体の軸線方向にそれぞれ千鳥状に並設したものであるが、本発明はこれに限定されず、例えば、図３に示す歯ブラシ１Ａのように、内側毛束１２及び外側毛束２２を格子状に配置する構成であってもよい。
【００６１】
上述の実施形態では、内側植毛領域の外側に外側毛束が植設されているが、外側毛束は、内側毛束を挟んで植設されていればよく、例えば、その一部が内側植毛領域内に位置していてもよい。
【００６２】
上述の実施形態では、全ての内側毛束の毛束径が略同等とされているが、例えば、内側毛束の毛束径が相互に異なっていてもよい。ただし、内側毛束の毛腰を適切に制御する観点から、全ての内側毛束の毛束径は略同等であることが好ましい。また、上述の実施形態では、全ての外側毛束の毛束径が略同等とされているが、例えば、外側毛束の毛束径が相互に異なっていてもよい。ただし、外側毛束の先端から歯茎にかかる圧力を各外側毛束で均一とし、外側毛束群全体の当たり心地を優しいものとする観点から、全ての外側毛束の毛束径は略同等であることが好ましい。
【実施例】
【００６３】
（評価方法）
各例の歯ブラシについて、下記の方法で「マッサージ実感」（当たり心地）と歯頸部の清掃性を評価した。なお、歯頸部の清掃性は、「歯頸部進入実感」「歯頸部清掃力」により評価した。
【００６４】
＜マッサージ実感の評価＞
マッサージ実感は、モニター１０人が各例の歯ブラシを使用し、歯茎のマッサージ実感を下記評価基準にて評価した。モニター１０人の平均点が２．５点以上を「◎」、平均点２．０点以上２．５点未満を「○」、平均点１．５点以上２．０点未満を「△」、平均点１．５点未満を「×」とした。
【００６５】
≪評価基準≫
３点：歯茎のマッサージ感を非常に感じる。
２点：歯茎のマッサージ感を感じる。
１点：歯茎のマッサージ感をあまり感じない。
０点：歯茎のマッサージ感を感じない。
【００６６】
＜歯頸部進入実感の評価＞
歯頸部進入実感は、モニター１０人が各例の歯ブラシを使用し、歯頸部への進入実感を下記評価基準にて評価した。モニター１０人の平均点が２．５点以上を「◎」、平均点２．０点以上２．５点未満を「○」、平均点１．５点以上２．０点未満を「△」、平均点１．５点未満を「×」とした。
【００６７】
≪評価基準≫
３点：歯と歯茎との隙間に毛先が届く感触を非常に感じる。
２点：歯と歯茎との隙間に毛先が届く感触を感じる。
１点：歯と歯茎との隙間に毛先が届く感触をあまり感じない。
０点：歯と歯茎との隙間に毛先が届く感触を感じない。
【００６８】
＜歯頸部清掃力の評価＞
歯頸部清掃力は、各実施例および各比較例の歯ブラシを用いて、以下のモデル清掃力試験を実施した。まず、成人上顎模型（５００AU、株式会社ニッシン製）の右側頬側第一大臼歯の歯頸部にモデル歯垢として赤色ペイント（サクラ白板マーカー＃１９赤、株式会社サクラクレパス製）を塗布したものを用意した。モデル歯垢の形成した歯牙に対し、４５度に２００ｇの荷重で歯ブラシを押し当てながら、ヘッド部先端とヘッド部基端とを結ぶ方向にストローク２０ｍｍで１０回往復動して清掃した。清掃後、下記の方法により歯垢除去率を測定した。
【００６９】
≪歯垢除去率の算出≫
清掃力試験前に第一大臼歯の歯頸部のモデル歯垢占有面積を画像解析により測定し、清掃力試験後に再度同部位のモデル歯垢占有面積を測定し、下記（１）式により算出した。算出した歯垢除去率を下記判断基準に分類し、歯頸部清掃力を評価した。７０％以上を「◎」、５０％以上７０％未満を「○」、３０％以上５０％未満を「△」、３０％未満を「×」とした。
歯垢除去率（％）＝（（清掃力試験前の歯垢占有面積−清掃力試験後の歯垢占有面積）／（清掃力試験前の歯垢占有面積））×１００  …（１）
【００７０】
（実施例１〜３、比較例１〜６）
図４に示す仕様に従い、図１の歯ブラシ１と同様に、ＳＴ毛（ＰＢＴ製）を植設した歯ブラシを作製した。この歯ブラシ１は、千鳥状に植設された内側毛束からなる内側毛束群と、内側毛束群を挟み、それぞれが千鳥状に植設された外側毛束からなる一対の外側毛束群とを備えるものである。第一の外側毛束群と第二の外側毛束群とは、各々同数の外側毛束で構成されたものである。
表中、「内側毛束当たりの内側用毛数」とは、１個の内側毛束を構成する内側用毛の数であり、「外側毛束当たりの外側用毛数」とは、１個の外側毛束を構成する外側用毛の数である。外側毛束群に関する仕様は、第一の外側毛束群及び第二の外側毛束群を合わせたものとして記載した。得られた各例の歯ブラシについて、マッサージ実感、歯頸部進入実感、歯頸部清掃力を評価した。
【００７１】
（実施例４〜６）
図４に示す仕様に従い、図３の歯ブラシ１Ａと同様に、ＳＴ毛（ＰＢＴ製）を植設した歯ブラシを作製した。この歯ブラシ１Ａは、格子状に植設された内側毛束からなる内側毛束群と、内側毛束群を挟み、それぞれが格子状に植設された外側毛束からなる一対の外側毛束群とを備えるものである。第一の外側毛束群と第二の外側毛束群とは、各々同数の外側毛束で構成されたものである。得られた各例の歯ブラシについて、マッサージ実感、歯頸部進入実感、歯頸部清掃力を評価した。
【００７２】
図４に示すように、本発明を適用した実施例１〜６は、いずれもマッサージ実感、歯頸部進入実感、歯頸部清掃力の評価が「◎」又は「○」であった。
【００７３】
一方、外側毛束の毛束径が２．０ｍｍであり、外側植毛領域の最大長さが９．９ｍｍであった比較例１は、歯頸部進入実感が「○」、歯頸部清掃力が「◎」であるものの、マッサージ実感が「×」であった。
【００７４】
外側毛束の毛束径が１．１ｍｍであり、外側植毛領域の最大長さが６．３ｍｍであった比較例２は、歯頸部進入実感が「◎」、歯頸部清掃力が「○」であるものの、マッサージ実感が「×」であった。
【００７５】
内側毛束の毛束径が１．５ｍｍであり、内側植毛領域の最大長さが５．６ｍｍであった比較例３は、マッサージ実感が「○」であるものの、歯頸部進入実感及び歯頸部清掃力が「△」であった。
【００７６】
内側毛束の毛束径が０．９ｍｍであり、内側植毛領域の最大長さが３．８ｍｍであった比較例４は、マッサージ実感及び歯頸部進入実感が「○」であるものの、歯頸部清掃力が「×」であった。
【００７７】
植毛密度比が３．０３である比較例５は、マッサージ実感が「◎」であるものの、歯頸部進入実感及び歯頸部清掃力が「×」であった。
【００７８】
植毛密度比が１．２５である比較例５は、マッサージ実感、歯頸部進入実感及び歯頸部清掃力のいずれも「△」であった。
【００７９】
この結果から、本発明を適用することで、歯茎への優しい当たり心地を伴うマッサージ感、歯頸部進入実感及び歯頸部の清掃性のいずれも満足する歯ブラシが得られることが判った。
【００８０】
以上、添付図面を参照しながら本発明に係る好適な実施形態について説明したが、本発明は係る例に限定されないことは言うまでもない。上述した例において示した各構成部材の諸形状や組み合わせ等は一例であって、本発明の主旨から逸脱しない範囲において設計要求等に基づき種々変更可能である。
【符号の説明】
【００８１】
１、１Ａ…歯ブラシ、  ２…ハンドル体、  ４…ヘッド部、  ５…植毛面、  １１…内側植毛領域、  １２…内側毛束、  ２１…外側植毛領域、  ２２…外側毛束、  Ｏ…軸線
【図１】
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【図２】
2017209147.tif 000004
【図３】
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【図４】
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