(57)【要約】【課題】赤外線通信器の受光範囲を広くしつつ、狙った機器に対して通信を行いやすくする。【解決手段】赤外線通信器は、ケース２１を備えるとともに、信号処理部と、受光部６０と、発光部７０とを備える。信号処理部は、外部の機器からの受信信号と当該機器への送信信号とを処理する。受光部６０は、受信信号を赤外光として受ける。発光部７０は、送信信号を赤外光として発する。ケース２１の一端面２２には、開口６１と発光部７０からの赤外光を通すための送信窓７１とが形成されている。開口６１からは、受光部６０の一部が突き出している。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部の機器からの受信信号と当該機器への送信信号とを処理する信号処理部と、
前記受信信号を赤外光として受ける受光部と、
前記送信信号を赤外光として発する発光部と、
前記信号処理部と前記受光部と前記発光部とが設置され、一端面に、開口と前記発光部からの赤外光を通すための送信窓とが形成され、前記開口から、前記受光部の一部が突き出しているケースと
を備える赤外線通信器。
【請求項２】
前記送信窓は、前記発光部の光軸方向から見た大きさが前記発光部よりも小さい請求項１に記載の赤外線通信器。
【請求項３】
前記開口は、丸穴であり、
前記送信窓は、前記開口の直径の３分の２以下の直径をもつ丸穴である請求項１又は２に記載の赤外線通信器。
【請求項４】
前記ケースは、前記一端面に、すり鉢状に窪んだ領域と平坦な領域とを有し、
前記開口は、前記窪んだ領域の底に形成され、
前記送信窓は、前記平坦な領域に形成されている請求項１から３のいずれか１項に記載の赤外線通信器。
【請求項５】
前記ケースの前記一端面は、矩形状の面であり、
前記開口及び前記送信窓は、前記ケースの前記一端面の対角線上で互いに離れた位置にある請求項１から４のいずれか１項に記載の赤外線通信器。
【請求項６】
前記ケースは、前記受光部と前記発光部との間に設けられた隔壁を有する請求項１から５のいずれか１項に記載の赤外線通信器。
【請求項７】
前記ケースに設置され、前記発光部の光軸方向に沿って可視光を発するレーザポインタをさらに備える請求項１から６のいずれか１項に記載の赤外線通信器。
【請求項８】
前記ケースの前記一端面には、前記レーザポインタからの可視光を通すための透光窓がさらに形成されている請求項７に記載の赤外線通信器。
【請求項９】
外部の通信ポートに差し込んで使用される端子を有し、前記ケースに設置され、前記通信ポートからの入力信号を前記信号処理部に入力する通信インタフェース部
をさらに備え、
前記信号処理部は、前記入力信号に応じて前記送信信号を生成し、
前記ケースは、他端面から、前記通信インタフェース部の端子が突き出している請求項１から８のいずれか１項に記載の赤外線通信器。
【請求項１０】
前記通信インタフェース部の端子は、ＵＳＢ端子である請求項９に記載の赤外線通信器。
【請求項１１】
請求項９又は１０に記載の赤外線通信器と、
前記通信ポートを有するか、又は、前記通信ポートを有するケーブルが接続され、前記入力信号を前記通信ポートから前記通信インタフェース部を介して前記信号処理部に入力する端末と、
前記入力信号に応じて前記信号処理部により生成された前記送信信号を前記発光部からの赤外光として受け、前記送信信号に応じて照明器具を制御する照明コントローラと
を備える照明制御システム。
【請求項１２】
請求項９又は１０に記載の赤外線通信器と、
前記通信ポートを有するか、又は、前記通信ポートを有するケーブルが接続され、前記入力信号を前記通信ポートから前記通信インタフェース部を介して前記信号処理部に入力する端末と、
前記入力信号に応じて前記信号処理部により生成された前記送信信号を前記発光部からの赤外光として受け、前記送信信号に応じて点灯する照明器具と
を備える照明システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、赤外線通信器、照明制御システム及び照明システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、赤外線信号の送信部及び受信部と、送受信内容を表示する表示部とを有するリモートコントローラがある（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−２６０８７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来のリモートコントローラでは、受信部の一部がリモートコントローラの本体から突き出しているため、受光範囲を広くすることができるものの、送信部の一部もリモートコントローラの本体から突き出しているため、発光範囲が広くなり、狙った照明器具に対して通信を行うことが難しい場合がある。
【０００５】
また、従来のリモートコントローラは、拡張性が低い。具体例として、従来のリモートコントローラでは、表示部がリモートコントローラの本体に一体化されているため、表示部だけを交換したい場合でも、リモートコントローラそのものを交換しなければならない。ユーザが行える操作を追加したり、変更したりしたい場合にも、リモートコントローラそのものを交換する必要がある。
【０００６】
本発明は、赤外線通信器の受光範囲を広くしつつ、赤外線通信器から狙った機器に対して通信を行いやすくすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一態様に係る赤外線通信器は、
外部の機器からの受信信号と当該機器への送信信号とを処理する信号処理部と、
前記受信信号を赤外光として受ける受光部と、
前記送信信号を赤外光として発する発光部と、
前記信号処理部と前記受光部と前記発光部とが設置され、一端面に、開口と前記発光部からの赤外光を通すための送信窓とが形成され、前記開口から、前記受光部の一部が突き出しているケースとを備える。
【発明の効果】
【０００８】
本発明では、赤外線通信器のケースの一端面に、開口と発光部からの赤外光を通すための送信窓とが形成され、開口から、受光部の一部が突き出している。このため、本発明によれば、赤外線通信器の受光範囲を広くしつつ、狙った機器に対して通信を行いやすくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】実施の形態１に係る照明システムの構成を示すブロック図。
【図２】実施の形態１に係る赤外線通信器の構成を示すブロック図。
【図３】実施の形態１に係る赤外線通信器の四面図。
【図４】実施の形態１に係る赤外線通信器の構成の一部を示す図。
【図５】実施の形態１に係る赤外線通信器の上ケースの四面図。
【図６】実施の形態１に係る赤外線通信器の上ケースの断面図及び部分拡大図。
【図７】実施の形態１に係る赤外線通信器の下ケースの四面図及び部分拡大図。
【図８】実施の形態１に係る赤外線通信器の下ケースの断面図。
【図９】実施の形態１の変形例に係る照明システムの構成を示すブロック図。
【図１０】実施の形態２に係る赤外線通信器の構成を示すブロック図。
【図１１】実施の形態２に係る赤外線通信器の四面図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施の形態について、図を用いて説明する。なお、各図中、同一又は相当する部分には、同一符号を付している。実施の形態の説明において、同一又は相当する部分については、その説明を適宜省略又は簡略化する。また、実施の形態の説明において、「上」、「下」、「左」、「右」、「前」、「後」、「表」、「裏」といった配置や向き等は、説明の便宜上、そのように記しているだけであって、装置、器具、部品等の配置や向き等を限定するものではない。装置、器具、部品等の構成について、その材質、形状、大きさ等は、本発明の範囲内で適宜変更することができる。
【００１１】
実施の形態１．
本実施の形態に係るシステム及び機器の構成、本実施の形態の効果を順番に説明する。
【００１２】
＊＊＊構成の説明＊＊＊
図１を参照して、本実施の形態に係るシステムである照明システム１０の構成を説明する。また、図１、図２、図３及び図４を参照して、本実施の形態に係る機器である赤外線通信器２０の構成を説明する。
【００１３】
照明システム１０は、照明制御システム１１と、照明器具１２とを備える。照明器具１２の台数は、１台でもよいが、本実施の形態では２台以上である。
【００１４】
照明制御システム１１は、赤外線通信器２０を備えるとともに、端末１３と、照明コントローラ１４と、壁スイッチ１５と、人感センサ１６と、照度センサ１７とを備える。端末１３及び照明コントローラ１４の台数は、それぞれ２台以上でもよいが、本実施の形態ではそれぞれ１台である。壁スイッチ１５、人感センサ１６及び照度センサ１７の個数は、それぞれ０個又は１個でもよいが、本実施の形態では２個以上である。
【００１５】
赤外線通信器２０は、ケース２１を備えるとともに、通信インタフェース部３０と、プリント基板４０と、信号処理部５０と、受光部６０と、発光部７０とを備える。
【００１６】
通信インタフェース部３０は、端子３１を有する。端子３１は、外部の通信ポート９１に差し込んで使用される。本実施の形態では、通信ポート９１がＵＳＢ（ユニバーサルシリアルバス）ポートであるため、通信インタフェース部３０の端子３１は、ＵＳＢ端子である。なお、通信ポート９１は、ＵＳＢ以外の規格又は仕様に対応するものでもよく、いずれの場合も、通信インタフェース部３０の端子３１は、通信ポート９１と同じ規格又は仕様に対応するものであればよい。
【００１７】
通信インタフェース部３０は、通信ポート９１からの入力信号９２を信号処理部５０に入力する。また、通信インタフェース部３０は、信号処理部５０からの出力信号９３を通信ポート９１へ出力する。
【００１８】
プリント基板４０は、両面実装型の基板である。プリント基板４０のオモテ面４１には、信号処理部５０の一部である赤外線受信回路５２と、赤外線受信回路５２に電気的に接続された受光部６０とが配置されている。プリント基板４０のウラ面４２には、信号処理部５０の残りの部分であるマイクロコンピュータ５１及び赤外線送信回路５４と、赤外線送信回路５４に電気的に接続された発光部７０とが配置されている。なお、マイクロコンピュータ５１に代えて、ロジックＩＣ、ＡＳＩＣ（特定用途向けＩＣ）又はＦＰＧＡ（フィールドプログラマブルゲートアレイ）が用いられてもよい。また、各部をどのようにプリント基板４０のオモテ面４１とウラ面４２とに分けて配置するかは、適宜変更することができる。また、マイクロコンピュータ５１を２つ以上備えて、オモテ面４１とウラ面４２にそれぞれ配置するようにしてもよい。
【００１９】
信号処理部５０は、外部の機器である照明コントローラ１４からの受信信号９４と照明コントローラ１４への送信信号９５とを処理する。具体的には、信号処理部５０は、照明コントローラ１４からの受信信号９４に応じて通信ポート９１への出力信号９３を生成する。また、信号処理部５０は、通信ポート９１からの入力信号９２に応じて照明コントローラ１４への送信信号９５を生成する。より具体的には、信号処理部５０は、照明コントローラ１４で照明制御用のデータコードによってパルス変調された赤外線信号を受信信号９４として受光部６０により受信し、受信信号９４を復調して電気信号に変換し、その電気信号を出力信号９３として通信ポート９１へ出力する。また、信号処理部５０は、搬送波で振幅変調された赤外線信号を、通信ポート９１から入力された電気信号である入力信号９２又は入力信号９２から得られるデータコードによってパルス変調し、その赤外線信号を送信信号９５として発光部７０により送信する。
【００２０】
本実施の形態において、信号処理部５０は、プリント基板４０の両面に分けて実装される複数の電子部品からなる。具体的には、信号処理部５０は、プリント基板４０のオモテ面４１に実装されている赤外線受信回路５２の各部品と、プリント基板４０のウラ面４２に実装されているマイクロコンピュータ５１及び赤外線送信回路５４の各部品とからなる。信号処理部５０を、このような構成とすることで、赤外線通信器２０を薄型化することができる。
【００２１】
受光部６０は、照明コントローラ１４からの受信信号９４を赤外光として受ける。本実施の形態において、受光部６０は、赤外線受光素子である。
【００２２】
発光部７０は、照明コントローラ１４への送信信号９５を赤外光として発する。本実施の形態において、発光部７０は、赤外線発光素子である。
【００２３】
ケース２１には、通信インタフェース部３０と、プリント基板４０と、信号処理部５０と、受光部６０と、発光部７０とが設置されている。本実施の形態において、ケース２１は、一端面２２から他端面２３に向かって長手状に延びる箱状である。
【００２４】
発光部７０と信号処理部５０と通信インタフェース部３０は、ケース２１の一端面２２から他端面２３に向かって順番に設置されている。具体的には、発光部７０は、ケース２１の長手方向の両端部２４，２５のうち、一端面２２を有する端部２４に収納されている。信号処理部５０は、ケース２１の両端部２４，２５の間に収納されている。通信インタフェース部３０の端子３１を除く部分は、ケース２１の長手方向の両端部２４，２５のうち、他端面２３を有する端部２５に収納されている。通信インタフェース部３０の端子３１は、ケース２１の他端面２３から突き出している。
【００２５】
受光部６０の配置についても、発光部７０の配置とほぼ同様であるが、受光部６０は、一部が、ケース２１の一端面２２から突き出し、残りの部分が、ケース２１の長手方向の両端部２４，２５のうち、一端面２２を有する端部２４に収納されている。
【００２６】
上記のように、本実施の形態では、赤外線通信器２０の構成要素の配列が、受光部６０及び発光部７０、信号処理部５０、通信インタフェース部３０の順となっているため、ユーザが受光部６０及び発光部７０を手で覆わずに簡単に赤外線通信器２０を握ることができる。よって、受光部６０及び発光部７０からの受発光がユーザの手で阻害されることがなく、狙った機器に対して確実に通信を行うことができる。さらに、受光部６０の受光方向、発光部７０の発光方向を通信インタフェース部３０の突き出し方向と逆向きとすることで、ユーザが手で握って阻害されにくく、また、狙った機器との通信がしやすくなる。
【００２７】
ケース２１の一端面２２には、開口６１と発光部７０からの赤外光を通すための送信窓７１とが形成されている。開口６１からは、受光部６０の一部が突き出している。即ち、本実施の形態では、受光部６０の一部がケース２１から突き出しているのに対し、発光部７０がケース２１内で送信窓７１から離れた位置に配置されている。このため、赤外線通信器２０の受光範囲を広くしつつ、発光部７０と送信窓７１との距離を離すことによって発光部７０の送信範囲（発光範囲）を狭めることができ、狙った機器に対して通信を行いやすくすることができる。
【００２８】
送信窓７１は、発光部７０の光軸方向から見た大きさが発光部７０よりも小さい。このように、送信窓７１を狭くすることで、さらに発光部７０の送信範囲を狭めることができ、狙った機器に対して通信をより一層行いやすくすることができる。特に、赤外線通信器２０からの送信信号９５をトリガーとして狙った機器との通信を開始するようにすれば、狙った機器の送信範囲を狭めなくても、他の機器と混信することなく、精度良く、赤外線通信器２０と狙った機器との間で通信ができる。
【００２９】
本実施の形態において、ケース２１の一端面２２は、矩形状の面である。開口６１及び送信窓７１は、ケース２１の一端面２２の対角線上で互いに離れた位置にある。このため、受光部６０と発光部７０とを可能な限り離して設置することができ、自己送信信号を受信しにくくすることが可能となる。
【００３０】
端末１３には、通信ポート９１を有するケーブル９０が接続されている。通信ポート９１に通信インタフェース部３０の端子３１が差し込まれた状態において、端末１３は、入力信号９２を通信ポート９１から通信インタフェース部３０を介して信号処理部５０に入力する。また、端末１３は、信号処理部５０からの出力信号９３の入力を、通信インタフェース部３０を介して通信ポート９１で受ける。
【００３１】
上記のように、本実施の形態では、柔軟性のあるケーブル９０の通信ポート９１に端子３１が差し込まれているため、ユーザが赤外線通信器２０を握りながら、赤外線通信器２０の先端部にある受光部６０及び発光部７０の向きを自由に変えることができる。よって、狙った機器に対してより一層確実に通信を行うことができる。
【００３２】
なお、ケーブル９０の通信ポート９１に端子３１が差し込まれる代わりに、端末１３そのものが有する通信ポート９１に端子３１が直接差し込まれてもよい。その場合、ユーザは、端末１３を持って端末１３そのものの向きを変えることで、赤外線通信器２０の先端部にある受光部６０及び発光部７０の向きも調整することができる。
【００３３】
端末１３には、照明制御用のソフトウェアであるアプリケーションがインストールされている。このアプリケーションは、ユーザの操作に従って、照明器具１２の点灯、消灯、調光等を指令する信号を入力信号９２として生成する機能を有する。また、このアプリケーションは、照明器具１２、照明コントローラ１４といった機器の状態を通知する信号を出力信号９３として取得し、出力信号９３により通知された状態を端末１３のディスプレイに表示する機能を有する。
【００３４】
端末１３は、本実施の形態ではタブレット、スマートフォンといった携帯端末であるが、ＰＣ（パーソナルコンピュータ）等であってもよい。
【００３５】
上記のように、本実施の形態では、従来のリモートコントローラの表示部に相当するディスプレイ及びユーザが操作を行うための機能が、赤外線通信器２０とは別個の端末１３に備えられている。このため、ディスプレイに表示される画面表示を変更したい場合には、赤外線通信器２０を交換する必要はなく、ソフトウェアの変更を行うだけでよい。ユーザが行える操作を追加したり、変更したりしたい場合には、赤外線通信器２０も端末１３も交換する必要はなく、端末１３にインストールされているアプリケーションを更新するだけでよい。また、設定する現場等に応じて、種々の端末１３と組み合わせることができる。したがって、本実施の形態によれば、赤外線通信器２０の拡張性を高めることができる。
【００３６】
照明コントローラ１４は、端末１３から入力された入力信号９２に応じて信号処理部５０により生成された送信信号９５を発光部７０からの赤外光として受け、送信信号９５に応じて照明器具１２を制御する。具体例として、入力信号９２が照明器具１２を点灯制御するための信号、例えば、スケジュール制御やグループ設定等の場合、照明コントローラ１４自身の内部設定情報の更新をしたり、入力信号９２が照明器具１２の点灯を指令する信号である場合、信号処理部５０で生成される送信信号９５も照明器具１２の点灯を指令する信号となるため、照明コントローラ１４は、送信信号９５に応じて照明器具１２を点灯させたりする。
【００３７】
また、照明コントローラ１４は、照明器具１２、照明コントローラ１４といった機器の状態を監視し、要求があった場合又は定期的に、その状態を通知する信号を赤外光として発する。具体例として、照明コントローラ１４から発せられた信号が照明器具１２の点灯状態を通知する信号である場合、その信号は受信信号９４となり、受信信号９４に応じて信号処理部５０で生成される出力信号９３も照明器具１２の点灯状態を通知する信号となるため、端末１３は、照明器具１２の点灯状態をディプレイに表示する。
【００３８】
照明コントローラ１４は、赤外線通信器２０からの送信信号９５だけでなく、壁スイッチ１５の操作、人感センサ１６の検知状態、照度センサ１７によりモニタした照度値等にも応じて、照明器具１２を制御する。
【００３９】
照明コントローラ１４は、照明器具１２、壁スイッチ１５、人感センサ１６、照度センサ１７と信号線を介して双方向通信を行う。それぞれの照明器具１２、壁スイッチ１５、人感センサ１６、照度センサ１７は、予め整理番号となる個別アドレスが割り付けられており、照明コントローラ１４と個別に通信を行うことができる。
【００４０】
照明器具１２は、ＬＥＤ、有機ＥＬ、蛍光灯、或いは、その他の光源と、この光源を点灯させる点灯回路とを備えた器具である。照明器具１２は、照明コントローラ１４から送信される信号に応じて、光源を点灯又は消灯させたり、光源の明るさを変えたりする。
【００４１】
壁スイッチ１５は、照明器具１２の光源の点灯制御及び調光制御のためにユーザによって操作される。壁スイッチ１５は、ユーザによって操作されると、オン、オフといった状態を示す情報を照明コントローラ１４に通知する。
【００４２】
人感センサ１６は、照明コントローラ１４から送信される信号に応じて、周囲の特定エリア内における人の存在を検知し、検知結果を示す情報を照明コントローラ１４に通知する。
【００４３】
照度センサ１７は、照明コントローラ１４から送信される信号に応じて、周囲の特定エリア内における照度を測定し、測定結果を示す情報を照明コントローラ１４に通知する。
【００４４】
図２、図３及び図４に加えて、図５、図６、図７及び図８を参照して、赤外線通信器２０のケース２１の構成を説明する。
【００４５】
本実施の形態において、ケース２１は、上ケース２６と下ケース２７とが嵌め合わせられることにより構成されている。
【００４６】
ケース２１の一端面２２に形成されている開口６１は、丸穴である。開口６１は、上ケース２６と下ケース２７とに半分ずつ形成されている。開口６１の直径は、任意の大きさでよいが、本実施の形態では５．５ミリメートルである。
【００４７】
ケース２１の一端面２２に形成されている送信窓７１は、開口６１と同じように、丸穴である。送信窓７１の直径は、開口６１の直径の３分の２以下であることが望ましく、本実施の形態では３．２ミリメートルである。
【００４８】
ケース２１は、一端面２２に、すり鉢状に窪んだ領域６２と平坦な領域７２とを有する。開口６１は、窪んだ領域６２の底に形成されている。一方、送信窓７１は、平坦な領域７２に形成されている。窪んだ領域６２の縁から底まで延びる面の傾斜角度によって、赤外線通信器２０の受光範囲を設定することができる。受光範囲は、任意の範囲でよいが、本実施の形態では−４５°から４５°の範囲である。窪んだ領域６２の縁は、円形である。窪んだ領域６２の縁の直径は、任意の大きさでよいが、本実施の形態では９．６ミリメートルである。
【００４９】
ケース２１は、受光部６０と発光部７０との間に設けられた隔壁２８を有する。このため、自己送信信号をより一層受信しにくくすることができる。なお、隔壁２８の有無に関わらず、マイクロコンピュータ５１のソフトウェアで、自己送信信号を受信しないようにポートを切り離す等のハードウェア的な制御を行ってもよく、また、送信期間中は受信信号９４を無効にする等のソフトウェア的な制御を行ってもよい。また、受光部６０と発光部７０の間のプリント基板４０を長くして、間に介在させ、隔壁の役割を持たせてもよい。
【００５０】
ケース２１の長手方向の両端部２４，２５のうち、一端面２２を有する端部２４の高さは、他端面２３を有する端部２５の高さよりも高い。一端面２２を有する端部２４を含む、高さが高い部分は、引っ掛け部９６であり、他端面２３を有する端部２５を含む、高さが低い部分は、把持部９７である。このように、赤外線通信器２０は、受光部６０及び発光部７０が収納される部分の高さが高くなっており、ユーザに握られる部分の高さが低くなっているため、ユーザが受光部６０及び発光部７０を手で覆わずに簡単に赤外線通信器２０を握ることができる。
【００５１】
ケース２１は、長手方向の両端部２４，２５の間に、一端面２２から他端面２３に向かって高さが徐々に低くなる部分である傾斜部９８を有する。傾斜部９８は、引っ掛け部９６の一部である。把持部９７は、傾斜部９８につながっている。
【００５２】
ケース２１は、他端面２３を有する端部２５の高さ方向の両端が斜めに面取りされた形状になっているため、通信インタフェース部３０の端子３１を通信ポート９１に差し込む際に、ケース２１が通信ポート９１の周辺部分に当たらない。よって、端子３１を通信ポート９１にスムーズに差し込むことができる。
【００５３】
ケース２１は、底面２９に、銘板４５が付される領域４６と他の領域４７とを有する。他の領域４７からは、高さ寸法が銘板４５の厚さ寸法よりも大きい複数の凸部４８が突き出している。凸部４８の位置及び個数は、任意の位置及び個数でよいが、本実施の形態では、凸部４８が底面２９の四隅に１個ずつ、底面２９の中心付近に１個、合計５個設けられている。凸部４８があることで、銘板４５が擦れて銘板４５に印刷された文字が消えることを防止できる。なお、他の領域４７から複数の凸部４８が突き出す代わりに、或いは、他の領域４７から複数の凸部４８が突き出すとともに、銘板４５が付される領域４６が、他の領域４７よりも凹んでいれば、同じような効果が得られる。
【００５４】
＊＊＊実施の形態の効果の説明＊＊＊
本実施の形態では、赤外線通信器２０のケース２１の一端面２２に、開口６１と発光部７０からの赤外光を通すための送信窓７１とが形成され、開口６１から、受光部６０の一部が突き出している。このため、本実施の形態によれば、赤外線通信器２０の受光範囲を広くしつつ、狙った機器に対して通信を行いやすくすることができる。
【００５５】
また、本実施の形態では、赤外線通信器２０のケース２１の一端面２２から他端面２３に向かって、発光部７０と信号処理部５０と通信インタフェース部３０とが順番に設置され、ケース２１の他端面２３から、通信インタフェース部３０の端子３１が突き出している。このため、赤外線通信器２０を、ディスプレイ及びユーザが操作を行うための機能を備えた端末１３と接続することで、従来のリモートコントローラと同等以上の機能を実現することができる。したがって、本実施の形態によれば、赤外線通信器２０の拡張性を高めることができる。さらに、ユーザが発光部７０を手で覆わずに簡単に赤外線通信器２０を握ることができるため、狙った機器に対して確実に通信を行うことができる。
【００５６】
＊＊＊他の構成＊＊＊
本実施の形態では、赤外線通信器２０と照明コントローラ１４との間で通信が行われることで、照明器具１２が制御されるが、本実施の形態の変形例として、赤外線通信器２０と照明器具１２との間で直接通信が行われることで、照明器具１２が制御されてもよい。
【００５７】
図９を参照して、本実施の形態の変形例に係るシステムである照明システム１０ａの構成を説明する。
【００５８】
照明システム１０ａは、赤外線通信器２０を備えるとともに、照明器具１２ａと、端末１３と、壁スイッチ１５と、人感センサ１６と、照度センサ１７とを備える。
【００５９】
赤外線通信器２０については、通信相手が照明コントローラ１４ではなく、それぞれの照明器具１２になる点を除き、照明システム１０の赤外線通信器２０と同じである。
【００６０】
端末１３についても、照明システム１０の端末１３と同じである。
【００６１】
照明器具１２ａは、端末１３から入力された入力信号９２に応じて信号処理部５０により生成された送信信号９５を発光部７０からの赤外光として受け、送信信号９５に応じて点灯又は消灯したり、明るさを変えたりする。
【００６２】
また、照明器具１２ａは、要求があった場合又は定期的に、照明器具１２ａの状態を通知する信号を赤外光として発する。
【００６３】
照明器具１２ａは、照明システム１０の照明器具１２と同じように、ＬＥＤ、有機ＥＬ、蛍光灯、或いは、その他の光源と、この光源を点灯させる点灯回路とを備えた器具である。
【００６４】
実施の形態２．
本実施の形態について、主に実施の形態１との差異を説明する。
【００６５】
図１０及び図１１を参照して、本実施の形態に係る機器である赤外線通信器２０ａの構成を説明する。
【００６６】
赤外線通信器２０ａは、ケース２１ａを備えるとともに、実施の形態１に係る赤外線通信器２０と同じように、通信インタフェース部３０と、プリント基板４０と、信号処理部５０と、受光部６０と、発光部７０とを備える。本実施の形態において、赤外線通信器２０ａは、レーザポインタ８０をさらに備える。
【００６７】
レーザポインタ８０は、発光部７０の光軸方向に沿って可視光を発する。このため、赤外線通信器２０ａの赤外線送信方向を可視化でき、通信相手となる機器をユーザが狙いやすくなる。よって、狙った機器に対してより一層確実に通信を行うことができる。後述するように、レーザポインタ８０は、プリント基板４０の片面に実装された状態でケース２１ａに設置されている。
【００６８】
本実施の形態において、プリント基板４０のオモテ面４１には、信号処理部５０の一部である赤外線受信回路５２及び赤外線送信回路５４と、赤外線受信回路５２に電気的に接続された受光部６０と、赤外線送信回路５４に電気的に接続された発光部７０とが配置されている。プリント基板４０のウラ面４２には、信号処理部５０の残りの部分であるマイクロコンピュータ５１と、レーザポインタ８０とが配置されている。なお、図１０では、便宜上、赤外線受信回路５２を赤外線送信回路５４の上に、受光部６０を発光部７０の上に示しているが、実際には、赤外線受信回路５２及び受光部６０は、赤外線送信回路５４及び発光部７０と同様に、プリント基板４０のオモテ面４１に実装されている。
【００６９】
ケース２１ａには、通信インタフェース部３０と、プリント基板４０と、信号処理部５０と、受光部６０と、発光部７０と、レーザポインタ８０とが設置されている。本実施の形態において、ケース２１ａは、一端面２２から他端面２３に向かって長手状に延びる箱状である。
【００７０】
レーザポインタ８０と信号処理部５０と通信インタフェース部３０は、ケース２１ａの一端面２２から他端面２３に向かって順番に設置されている。具体的には、レーザポインタ８０は、ケース２１ａの長手方向の両端部２４，２５のうち、一端面２２を有する端部２４に収納されている。信号処理部５０は、ケース２１ａの両端部２４，２５の間に収納されている。通信インタフェース部３０の端子３１を除く部分は、ケース２１ａの長手方向の両端部２４，２５のうち、他端面２３を有する端部２５に収納されている。通信インタフェース部３０の端子３１は、ケース２１ａの他端面２３から突き出している。
【００７１】
ケース２１ａの一端面２２には、開口６１と送信窓７１とが形成されているほか、レーザポインタ８０からの可視光を通すための透光窓８１が形成されている。このように、送信窓７１と透光窓８１とがケース２１ａの同じ面に形成されているため、赤外線通信器２０ａの赤外線送信方向を正確に可視化することができる。また、レーザポインタ８０は、受光部６０よりも発光部７０に近づけた位置に配置する。発光部７０の送信範囲を狭めているので、確実に制御対象を狙うことができる。
【００７２】
ケース２１ａの構成について、上記以外の点は、実施の形態１に係る赤外線通信器２０のケース２１の構成と同じである。
【００７３】
以上、本発明の実施の形態について説明したが、これらの実施の形態のうち、いくつかを組み合わせて実施しても構わない。或いは、これらの実施の形態のうち、いずれか１つ又はいくつかを部分的に実施しても構わない。具体的には、これらの実施の形態の説明において「部」として説明するもののうち、いずれか１つのみを採用してもよいし、いくつかの任意の組み合わせを採用してもよい。なお、本発明は、これらの実施の形態に限定されるものではなく、必要に応じて種々の変更が可能である。
【符号の説明】
【００７４】
１０  照明システム、１０ａ  照明システム、１１  照明制御システム、１２  照明器具、１２ａ  照明器具、１３  端末、１４  照明コントローラ、１５  壁スイッチ、１６  人感センサ、１７  照度センサ、２０  赤外線通信器、２０ａ  赤外線通信器、２１  ケース、２１ａ  ケース、２２  一端面、２３  他端面、２４  端部、２５  端部、２６  上ケース、２７  下ケース、２８  隔壁、２９  底面、３０  通信インタフェース部、３１  端子、４０  プリント基板、４１  オモテ面、４２  ウラ面、４５  銘板、４６  領域、４７  領域、４８  凸部、５０  信号処理部、５１  マイクロコンピュータ、５２  赤外線受信回路、５４  赤外線送信回路、６０  受光部、６１  開口、６２  領域、７０  発光部、７１  送信窓、７２  領域、８０  レーザポインタ、８１  透光窓、９０  ケーブル、９１  通信ポート、９２  入力信号、９３  出力信号、９４  受信信号、９５  送信信号、９６  引っ掛け部、９７  把持部、９８  傾斜部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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