(57)【要約】【課題】画像形成部から廃トナーを回収しトナー回収容器に収容する画像形成装置において、流動性の異なる廃トナーを回収するときであっても、より精度よく廃トナーの所定量の充填を検知すること。【解決手段】画像形成装置１は、計測した機内温度に基づいて、廃トナーの流動性を判断し、廃トナーの流動性が標準状態の流動性より低いと判断した場合、遮蔽部材４３の位置を第２の位置に調整する。一方、画像形成装置１は、廃トナーの流動性が標準状態の流動性より高いと判断した場合、遮蔽部材４３の位置を第１の位置に調整する。【選択図】図１０
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
像担持体上に付着した廃トナーを回収するトナー回収容器と、前記トナー回収容器内に回収された廃トナーが所定量に達したか否かを検知する検知部と、前記検知部の検知結果に基づき画像形成装置内の動作を制御する制御部と、を有する画像形成装置であって、
前記トナー回収容器は、
前記廃トナーを受け入れる流入口と、
前記トナー回収容器の一部に形成され、前記検知部により検知される箇所である被検知部と、
前記流入口から前記被検知部までの所定の経路を遮る位置に設けられ、前記被検知部を遮蔽する遮蔽部材と、
を備え、
前記制御部は、前記廃トナーの流動性を判断し、判断結果に基づいて、前記遮蔽部材の位置を調整することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記廃トナーの流動性が標準状態のときの流動性より低いと判断した場合、前記所定の経路を開放する位置に前記遮蔽部材を調整し、
前記廃トナーの流動性が標準状態のときの流動性より高いと判断した場合、前記所定の経路を遮る位置に前記遮蔽部材を調整することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
画像形成装置内の温度を検知する温度検知部を備え、
前記制御部は、前記温度検知部の検知結果に基づいて、前記廃トナーの流動性を判断することを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御部は、前記温度検知部の検知結果が所定の温度以上である場合は、前記廃トナーの流動性が、標準状態のときの流動性よりも低いと判断することを特徴する請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
画像形成装置内の湿度を検知する湿度検知部を備え、
前記制御部は、前記湿度検知部の検知結果に基づいて、前記廃トナーの流動性を判断することを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記制御部は、前記湿度検知部の検知結果が所定の湿度以上である場合は、前記廃トナーの流動性が、標準状態よりも低いことを特徴する請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記制御部は、所定の枚数までの平均印字率を算出し、前記平均印字率に基づいて、前記廃トナーの流動性を判断することを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記制御部は、前記平均印字率が所定の印字率以下である場合は、前記廃トナーの流動性が、標準状態よりも低いことを特徴する請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記制御部は、前記遮蔽部材の面の内、最も大きい面積の面よりも面積が小さい面を、堆積された前記廃トナーに対して移動させるように、前記遮蔽部材の位置を調整することを特徴とする請求項１〜８のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
感光体上に現像したトナー像を用紙に転写する画像形成装置は、感光体や中間転写体に付着したトナー回収を行い、回収したトナー（以下、廃トナー）をトナー回収容器に収容することが行われている。
【０００３】
ここで、トナー回収容器内の廃トナーが所定量に達すると、新規のトナー回収容器に交換することがユーザーによって行われる。
【０００４】
トナー回収容器内の廃トナーが所定量に到達したことを検知するために、トナーを検知するためのセンサー（フォトインタラプター等）が設けられている。さらに、トナー回収容器には、センサーよってトナー回収容器内の廃トナーが所定量に達することが検知される被検知部が設けられている。
【０００５】
例えば、被検知部は、トナー回収容器の底部から所定の距離離され、トナー流入口からも所定の距離離され、トナー回収容器の側面の一部に対して突出したような形状で形成される。この被検知部に対して、センサーとしての受光部と発光部とが挟まされるように設置され、被検知部にトナーが流入することで、トナー回収容器に所定量の廃トナーが堆積されたと検知される。
【０００６】
しかしながら、廃トナーがトナー回収容器に堆積するとき、噴煙が発生することがある。噴煙が発生すると、トナー回収容器の被検知部に廃トナーが流入しやすくなり、トナー回収容器の廃トナー所定量に達する前に、センサーが誤ってトナー回収容器の廃トナーが所定量に達したと検知してしまうこと（誤検知）が問題であった。
【０００７】
一方で、特許文献１の画像形成装置は、像担持体上の残留トナーを除去するクリーニング手段と、前記クリーニング手段により前記像担持体から除去したトナーを収容するトナー収容器と、を有する画像形成装置において、前記トナー収容器は、前記トナー収容器に回収したトナー量を検知して、トナーが規定量に達したかを判断する検知部と、トナーを収容する収容部と、前記検知部と前記収容部との間に位置し、前記収容部側のトナーの圧力で開閉動作をする遮蔽部材と、を有する。特許文献１の画像形成装置は、廃トナーが検知部まで堆積すると、廃トナーの圧力で遮蔽部材の自由端部が検知部の内方向に開き、廃トナーが収容部から検知部へ侵入し始め、廃トナーが検知部に堆積するようになるため、満タンを検知できずトナーを溢れさせてしまうことなく、効率良く廃トナーを収容することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２０１１―１３３６５４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
ところで、クリーナーにより感光体や中間転写体から除去され回収される廃トナーは、媒体への転写後に転写されずに感光体や中間転写体に残ったトナー（以下「転写残トナー」という。）に限られない。
【００１０】
電子写真式の画像形成装置の現像器内にトナーが長く滞留してしまうと、該トナーが劣化してしまう問題がある。劣化したトナーが現像器内に滞留し続けることは、画像形成不良ののもととなる。従って、このようなトナーを現像器から排出し、回収するようなメンテナンスが必要となる。具体的には、現像器から排出されたトナーを、感光体に付着させる。感光体に付着させたトナーを、クリーニングブレードによって回収する。このようなトナーは、前述の転写残トナーとは異なるトナーである。このようなトナーを保守用トナーと呼ぶ。
【００１１】
従って、トナー回収容器に回収される廃トナーは、転写残トナーと、保守用トナーとがある。
【００１２】
転写残トナーは、流動性の高いトナーであるため、堆積時に凝集しにくいという性質がある。一方で、保守用トナーは、流動性の低いトナーであるため、堆積時に凝集しやすいという性質がある。
【００１３】
ここで、各トナーの問題について説明する。流動性の高いトナーは、堆積時に噴煙を発生させやすい。そのため、トナー回収容器の被検知部に噴煙したトナーが付着してしまい、所定量に達する前の誤検知（早期誤検知）を引き起こす問題があった。一方で、流動性の低いトナーは、凝集しやすい性質を持つため、流入口からの落下した後、山なりに堆積してしまい、所定量に達してもトナー回収容器の被検知部へのトナーが流れ込みにくい。この場合、センサーにより検知されずにトナー回収容器が過充填となり、トナー流入口にてトナー詰まりを引き起こす可能性があった。
【００１４】
また、特許文献１の画像形成装置は、検知部と収容部との間に位置し、収容部側のトナーの圧力で開閉動作をする遮蔽部材を設けているが、流動性の低いトナーを回収するとき、流動性の低いトナーは、遮蔽部に凝集してしまい、遮蔽部材を乗り越えにくい状態となってしまい、結果、トナーが溜まったことを検知できずにトナー流入口にてトナー詰まりを引き起こしてしまう問題があり、流動性の異なるトナーに対応できるものではなかった。
【００１５】
また、回収する廃トナーは、機内温度や湿度などの環境指数によっても性質を変化するのであり、それに対応できるものはなかった。
【００１６】
本発明は上記課題に鑑みてなされたものであって、画像形成部から廃トナーを回収しトナー回収容器に収容する画像形成装置において、流動性の異なる廃トナーを回収するときであっても、より精度よく廃トナーの所定量の充填を検知することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
（１）像担持体上に付着した廃トナーを回収するトナー回収容器と、トナー回収容器内に回収された廃トナーが所定量に達したか否かを検知する検知部と、検知部の検知結果に基づき画像形成装置内の動作を制御する制御部と、を有する画像形成装置であって、トナー回収容器は、廃トナーを受け入れる流入口と、トナー回収容器の一部に形成され、検知部により検知される箇所である被検知部と、流入口から被検知部までの所定の経路を遮る位置に設けられ、被検知部を遮蔽する遮蔽部材と、を備え、制御部は、廃トナーの流動性を判断し、判断結果に基づいて、遮蔽部材の位置を調整することを特徴とする画像形成装置。
【００１８】
（２）制御部は、廃トナーの流動性が標準状態のときの流動性より低いと判断した場合、所定の経路を開放する位置に遮蔽部材を調整し、廃トナーの流動性が標準状態のときの流動性より高いと判断した場合、所定の経路を遮る位置に遮蔽部材を調整することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【００１９】
（３）画像形成装置内の温度を検知する温度検知部を備え、制御部は、温度検知部の検知結果に基づいて、廃トナーの流動性を判断することを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【００２０】
（４）制御部は、温度検知部の検知結果が所定の温度以上である場合は、廃トナーの流動性が、標準状態のときの流動性よりも低いと判断することを特徴する請求項３に記載の画像形成装置。
【００２１】
（５）画像形成装置内の湿度を検知する湿度検知部を備え、制御部は、湿度検知部の検知結果に基づいて、トナーの流動性を判断することを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【００２２】
（６）制御部は、湿度検知部の検知結果が所定の湿度以上である場合は、廃トナーの流動性が、標準状態よりも低いことを特徴する請求項５に記載の画像形成装置。
【００２３】
（７）制御部は、所定の枚数までの平均印字率を算出し、平均印字率に基づいて、廃トナーの流動性を判断することを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【００２４】
（８）制御部は、平均印字率が所定の印字率以下である場合は、廃トナーの流動性が、標準状態よりも低いことを特徴する請求項７に記載の画像形成装置。
【００２５】
（９）制御部は、遮蔽部材の面の内、最も大きい面積の面よりも面積が小さい面を、堆積された廃トナーに対して移動させるように、遮蔽部材の位置を調整することを特徴とする請求項１〜８のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の効果】
【００２６】
本発明に係る画像形成装置は、像担持体上に付着した廃トナーを回収するトナー回収容器と、トナー回収容器内に回収された廃トナーが所定量に達したか否かを検知する検知部と、検知部の検知結果に基づき画像形成装置内の動作を制御する制御部と、を有し、トナー回収容器は、廃トナーを受け入れる流入口と、トナー回収容器の一部に形成され、検知部により検知される箇所である被検知部と、流入口から被検知部までの所定の経路を遮る位置に設けられ、被検知部を遮蔽する遮蔽部材と、を備え、制御部は、廃トナーの流動性を判断し、判断結果に基づいて、遮蔽部材の位置を調整することで、流動性の異なる廃トナーを回収するときであっても、より精度よく廃トナーの所定量の充填を検知できる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明に係る画像形成装置１の全体構成を示す図である。
【図２】本発明の実施形態に係る画像形成装置１のハードウェアブロック図である。
【図３】感光体７、中間転写体１３、トナー回収部２０、現像部９の位置関係を示す図である。
【図４】トナー回収容器３８の概観図であり、廃トナーの量が所定量になったことを示す図である。図４（ａ）は、図３のトナー回収容器３８の拡大図である。図４（ｂ）は、トナー回収容器３８の平面図である。図４（ｃ）は、トナー回収容器３８の左側面図である。
【図５】遮蔽部材４３の大きさと、設置位置について説明する図である。図５（ａ）は、トナー回収容器３８の正面図であり、正面図から見た遮蔽部材４３の大きさを示す図である。図５（ｂ）及び図５（ｃ）は、遮蔽部材４３の大きさの異なる形態を示す図である。
【図６】トナー回収容器３８の上面図を示し、トナー流入口４２から流入した廃トナーが流れ込む様子と、遮蔽部材４３の設置位置を説明する図である。
【図７】遮蔽部材４３の位置を説明する図であり、図７（ａ）は、図３（ａ）のトナー回収容器３８を上面図であり、部材位置調整機構３９によって遮蔽部材４３の位置の調整を説明する図である。図７（ｂ）は、トナー回収容器３８の上面図であり、被検知部４２ａと遮蔽部材４３との位置関係を示す図である。
【図８】トナー回収部２０を制御する制御ブロック図を示す図である。
【図９】流動性と機内温度との関係を示す図になる。
【図１０】本発明の実施形態に係る遮蔽部材４３の位置を調整する処理に関するフローチャートである。
【図１１】流動性と湿度との関係を示す図である。
【図１２】流動性と平均印字率との関係を示す図である。
【図１３】遮蔽部材４３の調整の位置を示す図である。
【図１４】機内温度、湿度、平均印字率の組み合わせと、遮蔽部材４３の位置との関係を示す図である。
【図１５】本変形例３に係る遮蔽部材４３を調整する処理に関するフローチャートである。
【図１６】遮蔽部材４３の面のうち面積が小さい面を堆積廃トナー４４に対して移動させる方法を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
従来技術で述べたように、従来の画像形成装置では、廃トナーの流動性の流動性を考慮されておらず、トナー回収容器に廃トナーが所定量充填したことを精度よく検知することができなかった。
【００２９】
本発明に係る画像形成装置１は、像担持体上に付着した廃トナーを回収するトナー回収容器３８と、トナー回収容器３８内に回収された廃トナーが所定量に達したか否かを検知する検知部４２ｂと、検知部４２ｂの検知結果に基づき画像形成装置内の動作を制御する制御部２１とを有し、トナー回収容器３８は、廃トナーを受け入れるトナー流入口４１と、トナー回収容器３８の一部に形成され、検知部４２ｂにより検知される箇所である被検知部４２ａと、トナー流入口４１から被検知部４２ａまでの所定の経路を遮る位置に設けられ、被検知部４２ａを遮蔽する遮蔽部材４３と、を備え、制御部２１は、廃トナーの流動性を判断し、判断結果に基づいて、遮蔽部材４３の位置を調整することで、流動性の異なる廃トナーを回収する場合であっても、トナー回収容器３８に廃トナーが所定量充填したことを精度よく検知させることを可能にしたものである。以降、図１〜図１６を用いて、本発明について詳細に説明する。
【００３０】
（実施形態）
図１は、本発明に係る画像形成装置１の全体構成を示す図である。画像形成装置１は、コピージョブ、プリントジョブ、スキャンジョブ、ファクスジョブ、ボックスジョブを実行することができる、所謂、複合機（ＭＦＰ：Ｍｕｌｔｉ  Ｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）である。ボックスジョブとは、画像形成装置１１が備えるボックス（フォルダー）に記憶されたデータを用いて実行されるジョブである。
【００３１】
画像形成装置１は、主に、自動原稿搬送部２、原稿読取部３、給紙部５、画像形成部２、トナー回収部２０から構成される。
【００３２】
自動原稿搬送部２は、原稿台上に載置された原稿を、原稿読取部３の読取位置に自動的に搬送する。
【００３３】
原稿読取部３は、自動原稿搬送部２により搬送された原稿の画像を読み取り、読取データを生成する。
【００３４】
給紙部５は、複数の給紙トレイ６ａ〜６ｃを備え、それぞれの給紙トレイ６ａ〜６ｃに収容された用紙を画像形成部２に対して供給する。
【００３５】
画像形成部２は、原稿読取部３が生成した読取データ、又は後述するデータＩＦ（Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）部が取得した印刷データに基づいて、給紙部５により供給される用紙に対し画像形成を行う。
【００３６】
画像形成部２は、Ｙ（イエロー）色、Ｍ（マゼンタ）色、Ｃ（シアン）色、Ｋ（ブラック）色（以下、Ｙ色〜Ｋ色のように示すことがある。）それぞれに対応する、感光体７、帯電部８、像露光部９、現像部９、１次転写部１１、クリーニング部１２を備える。また、画像形成部２は、Ｙ色〜Ｋ色で共通の、中間転写体１３と、レジストローラー対１４、２次転写部１５、定着部１６を備える。
【００３７】
以下、Ｙ色に対応する、感光体７、帯電部８、像露光部９、現像部９、１次転写部１１、クリーニング部１２について説明する。帯電部８は感光体７を帯電する。像露光部９は、レーザー光を照射することで、帯電された感光体７に静電潜像を形成する。現像部９は、感光体７に形成された静電潜像に対応するトナー像を感光体７上に現像する。１次転写部１１は、感光体７上に現像されたトナー像を中間転写体１３に１次転写する。クリーニング部１２は、中間転写体１３に転写されずに感光体７上に残ったトナー（以下、廃トナーと呼ぶ）を、感光体７上から除去する。除去された廃トナーは、後述する廃トナー回収部２０に回収される。
【００３８】
Ｍ色〜Ｋ色に対応する、感光体７、帯電部８、像露光部９、現像部９、１次転写部１１、クリーニング部１２についても、対応する画素のトナー像が重なるようにタイミングを合わせて、前述のＹ色と同様の動作が行われ、中間転写体１３上にＹ色〜Ｋ色のトナー像が形成される。
【００３９】
レジストローラー対１４は、給紙部５から供給される用紙の斜行補正を行い、中間転写体１３上に転写されたトナー像が用紙上の所定位置にくるようタイミングを合わせて、用紙を２次転写部１５に搬送する。２次転写部１５は、中間転写体１３上のトナー像を用紙上に２次転写する。また、２次転写後に中間転写体１３上の廃トナーは、クリーニング部１２によって除去され、後述するトナー回収部２０に回収される。
【００４０】
定着部１６は、用紙上に転写されたトナー像を定着させる。定着部１６は、加熱ローラー１７、加圧ローラー１８、搬送ローラー１９を備える。加熱ローラー１７と加圧ローラー１８とは圧接されてニップ部（定着ニップ部）が形成されており、定着ニップ部に用紙を通すことでトナー像が定着される。搬送ローラー１９は、トナー像が定着された用紙を下流へ搬送する。
【００４１】
定着部１６により、おもて面にトナー像が定着された用紙は、片面印刷時にはそのまま後処理部に排紙され、両面印刷時には、反転搬送路を経由して再度２次転写部１５に搬送され、うら面への画像形成が行われた後、排紙トレイに排紙する。
【００４２】
トナー回収部２０は、クリーニング部１２によって、感光体７や中間転写体１３から除去された廃トナーを回収する。トナー回収部２０の詳細な説明は後述する。
【００４３】
図２は、本発明の実施形態に係る画像形成装置１のハードウェアブロック図である。
画像形成装置１は、制御部２１、記憶部２２、画像処理部２３、自動原稿搬送部２、原稿読取部３、画像形成部２、給紙部５、データＩＦ部２９、操作表示部３３、トナー回収部２０を含み、それらがバスで接続されている。
【００４４】
制御部２１は、主としてＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）から構成されており、後述する記憶部２２に記憶されたプログラムを実行し、記憶部２２、画像処理部２３、自動原稿搬送部２、原稿読取部３、画像形成部２、給紙部５、データＩＦ部２９、操作表示部３３、トナー回収部２０を制御することで、画像形成装置１の機能を実現する。
【００４５】
記憶部２２は、主として、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｃ  Ｄｒｉｖｅ）を備える。記憶部２２は、制御部２１が実行するプログラムを含む、画像形成装置１の機能を実現するために必要なデータや、ジョブに関するデータを記憶する。なお、ＨＤＤはボックスとしての機能も実現する。また、記憶部２２は、トナーの流動性と温度との関係を示すテーブル等のテーブルを記憶している。
【００４６】
データＩＦ部２９は、外部の装置（例えば、ＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）などの情報機器装置）又は記憶メディアとの間で、データ等の送受信を行うものであり、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）ＩＦ部３１、記憶メディアＩＦ部３１、ＦＡＸＩＦ部３２を含む。ＬＡＮＩＦ部３０は、有線又は無線方式のＬＡＮを介して、ＬＡＮに接続されたサーバーや、ＰＣ、携帯端末、他の画像形成装置１との間でデータの送受信を行う。ＬＡＮＩＦ部３０は、サーバーや、ＰＣ、携帯端末等から指示されるプリントジョブについて、サーバーや、ＰＣ、携帯端末等から、データを受信（取得）することができる。記憶メディアＩＦ部３１は、可搬性記憶メディア（例えば、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）メモリー）からデータを取得し、又は可搬性記憶メディアにデータを記憶させる。記憶メディアＩＦ部３１は、可搬性記憶メディアに記憶されたデータについて、可搬性記憶メディアからデータを取得することができる。ＦＡＸＩＦ部３２は、ファクス回線を介してファクスデータの送受信を行う。
【００４７】
画像形成部２は、主として、感光体７、帯電部８、像露光部９、現像部９、１次転写部１１、クリーニング部１２、中間転写体１３、レジストローラー対１４、２次転写部１５、定着部１６、排紙部により構成され、後述する画像処理部２３が出力する画像データに基づいて用紙に対する画像形成を行う。
【００４８】
操作表示部３３は、ディスプレイ３４、タッチパネル３５、操作キー３６を備える。
ディスプレイ３４は、例えば、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ））であり、操作画面を表示することができる。
【００４９】
タッチパネル３５は、ディスプレイ３４の画面上に設けられ、ペンや指等で押下された座標位置を検知する。
【００５０】
操作キー３６は、例えばハードキーであり、テンキー、スタートキーを含む。テンキーは数字や記号の入力を受け付けるためのキーである。スタートキーは画像形成装置１の動作開始の指示を受け付ける。
【００５１】
画像処理部２３は、例えば、ＦＰＧＡ（Ｆｉｅｌｄ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  Ｇａｔｅ  Ａｒｒａｙ）やＡＳＩＣ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ  Ｓｐｅｃｉｆｉｃ  Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔ）等の画像処理用の集積回路であって、ＬＡＮＩＦ部３０や記憶メディアＩＦ部３１が取得した印刷データや、ＦＡＸＩＦ部３２が取得したファクスデータ、原稿読取部３が生成した読取データを入力データとし、入力データに対して画像処理を行い、画像データを画像形成部２に対して出力する。
【００５２】
画像処理部２３は、入力データ解析部２４、ラスターデータ生成部２５、シャープネス補正部２６、色変換部２７、ガンマ補正部２８を備える。
【００５３】
入力データ解析部２４は、入力データが、ＬＡＮＩＦ部３０や記憶メディアＩＦ部３１が取得したＰＤＬ（Ｐａｇｅ  Ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ  Ｌａｎｇｕａｇｅ）形式の印刷データであった場合、印刷データに基づいて解析処理を行い、中間言語（ＤＬ：Ｄｉｓｐｌａｙ  Ｌｉｓｔ）データを生成する。なお、印刷データの形式は、ＰＤＬ形式に限らず、その他の形式をとることもできる。
【００５４】
ラスターデータ生成部２５は、入力データ解析部２４が解析し、生成したＤＬデータに対して、ラスタライズ処理を行うことで、ラスターデータを生成する。シャープネス補正部２６は、ラスターデータ生成部２５が生成したラスターデータ又は原稿読取部３が生成した読取データに対して、シャープネス処理やスムージング処理を行う。シャープネス補正部２６は、例えば、文字領域や線画領域のエッジ部分にシャープネス処理を行い、網点領域にスムージング処理を行う。
【００５５】
色変換部２７は、シャープネス補正部２６の処理結果に対して色変換処理を行い、画像形成部２の色特性（色空間）に対応したＹＭＣＫデータを生成する。色変換部２７は、画像処理部２３に入力される入力データの色特性（色空間）に対応するデバイスリンクプロファイルを用いて、画像形成部２の色特性に対応したＹＭＣＫデータを生成する。例えば、入力データが、原稿読取部３が生成した読取データである場合は、原稿読取部３の色特性と画像形成部２の色特性に対応するデバイスリンクプロファイルを用いてＹＭＣＫデータを生成する。
【００５６】
ガンマ補正部２８は、色変換部２７が生成したＹＭＣＫデータに対し、濃度変換処理を行う。例えば、ガンマ補正部２８は、濃度変換用のルックアップテーブル（ＬＵＴ：Ｌｏｏｋ  Ｕｐ  Ｔａｂｌｅ）を記憶しており、色変換部２７が生成したＹＭＣＫデータに基づいて、濃度変換処理を行い、画像データを生成する。
【００５７】
図３は、感光体７や中間転写体１３に付着したトナー（廃トナー）をトナー回収部２０に回収するときの、感光体７、中間転写体１３、トナー回収部２０、現像部９の位置関係を示す図であり、図１に示した感光体７、中間転写体１３、トナー回収部２０、現像部９の拡大図である。
【００５８】
トナー回収部２０は、廃トナー搬送路３７、トナー回収容器３８、部材位置調整機構３９、温度計測部４０、検知部４２ｂを備える。
【００５９】
廃トナー搬送路３７は、感光体７や中間転写体１３から除去された廃トナーがトナー回収容器３８に回収されるときに使用される搬送路である。
【００６０】
トナー回収容器３８は、感光体７や中間転写体１３から除去された廃トナーを回収する。トナー回収容器３８は、トナー流入口４１、被検知部４２ａ、遮蔽部材４３を備える。また、トナー回収容器３８は、画像形成装置に対して着脱可能である。
【００６１】
トナー流入口４１（流入口）は、廃トナー搬送路３７を介して回収された廃トナーをトナー回収容器３８に回収するときの流入口である。
【００６２】
被検知部４２ａは、トナー回収容器３８の底部から所定の距離離され、トナー流入口４１からも所定の距離離され、トナー回収容器３８の側面に対して突出した形状で、トナー回収容器３８の一部に形成される。被検知部４２ａは、廃トナーの流入を受け入れる。
【００６３】
検知部４２ｂは、被検知部４２ａに廃トナーが流入したことを検知する。また検知部４２ｂは、被検知部４２ａの近傍に設置されている。より具体的には、トナー回収容器３８が画像形成装置に設置された時に、被検知部４２ａの状態を検知できるように設置されている。検知部４２ｂは、例えば、受光部と発光部からなるフォトインタラプター等のセンサーであって、被検知部４２ａに廃トナーが流入したことを検知した場合に、トナー回収容器３８内の廃トナーの量が所定量になったと検知する。
【００６４】
遮蔽部材４３は、トナー回収容器３８の内部に設置され（図３の破線部）、トナー流入口４１から流入した廃トナーがトナー回収容器３８内で堆積するときに発生する噴煙（廃トナー）が被検知部４２ａに流れ込むことによる検知部４２ｂの誤検知を防止するための部材である。遮蔽部材４３は、例えば、金属製の板や、木製の板等である。ここで、検知部４２ｂの誤検知について説明する。廃トナーの流動性が高い場合、例えば、トナー流動口４１から廃トナーが落下したときに、落下の衝撃で噴煙が発生することがある。噴煙が発生すると、トナー回収容器３８の内壁に廃トナーが付着してしまう。トナー回収容器３８の一部に形成される被検知部４２ａも例外ではなく、被検知部４２ａに廃トナーが付着してしまう場合がある。検知部４２ｂは被検知部４２ａに廃トナーが付着したことを検知するため、この時にトナー回収容器３８内の廃トナーの量が所定量になったと検知する。しかし、噴煙はトナー回収容器３８内に堆積する廃トナーの量に関わらず、発生してしまう。このため、トナー回収容器３８内の廃トナーの量が十分でない状態で噴煙が発生すると、廃トナーが被検知部４２ａに付着し、検知部４２ｂはトナー回収容器３８内の廃トナーの量が十分でないにも関わらず、所定量になったと検知する。これが検知部４２ｂの誤検知である。
【００６５】
部材位置調整機構３９は、遮蔽部材４３の位置を調整するための機構である。トナー回収容器３８の具体的な制御や機構については、後述する。
【００６６】
温度計測部４０は、画像形成装置１内の機内温度を計測する。より具体的には、廃トナー搬送路３７やトナー回収容器３８の温度を計測する。温度検知部４０は、例えば、サーミスター等の温度センサーである。
【００６７】
本発明に係る画像形成装置１は、計測した機内温度に基づいて、廃トナーの流動性を判断し、廃トナーの流動性に応じて、遮蔽部材４３の位置を調整する。
【００６８】
以下、被検知部４２ａの位置と、検知部４２ｂの検知の様子を説明する。
図４は、トナー回収容器３８の概観図であり、廃トナーの量が所定量になったことを示す図である。図４（ａ）は、図３のトナー回収容器３８の拡大図である。この向きから見た図が正面図である。以降の説明において、正面図を基準として、トナー回収容器３８の上部から見た図を平面図、トナー回収容器３８の左側から見た図を左側面図、トナー回収容器３８の右側から見た図を右側面図、トナー回収容器３０の下部から見た図を底面図と呼ぶ。図４（ｂ）は、トナー回収容器３８の平面図である。また、図４（ｃ）は、トナー回収容器３８の左側面図である。また、図４（ａ）〜（ｃ）において、ハッチングされている領域は、廃トナーが堆積（堆積廃トナー４４）している様子を示す。
【００６９】
被検知部４２ａの位置について説明する。被検知部４２ａは、堆積した廃トナー（堆積廃トナー４４）の量が所定量となったことを検知できるような位置に設置されている。つまり、被検知部４２ａは、トナー回収容器３８の底部から所定の距離離され（図４（ａ）参照）、トナー流入口４１からも所定の距離離された（図４（ｂ）参照）位置にトナー回収容器３８の側面の一部に形成されている。
【００７０】
またこの被検知部４２ａは、トナー回収容器３８の側面に対して突出した形状で、トナー回収容器３８の一部に形成される。この被検知部４２ａに、図４（ｂ）や図４（ｃ）のように、廃トナーが被検知部４２ａに流れ込むと、図４（ｃ）のように設置されるセンサーの受光部が受光する光の量が変化する。この時に、検知部４２ｂは、廃トナー（堆積廃トナー４４）の量が所定量になったことと判断する。
【００７１】
次に、遮蔽部材４３について説明する。遮蔽部材４３は、少なくとも被検知部４２ａに噴煙が流入しないような大きさであることが必要である。
【００７２】
図５は、遮蔽部材４３の大きさついて説明する図である。図５（ａ）は、トナー回収容器３８の正面図であり、正面図から見た遮蔽部材４３の大きさを示す図である。図５（ｂ）及び図５（ｃ）は、遮蔽部材４３の大きさの異なる形態を示す図である。
【００７３】
前述のとおり、遮蔽部材４３は、トナー流入口４１から流入した廃トナーがトナー回収容器３８内で堆積するときに発生した噴煙が被検知部４２ａに流入したことによる検知部４２ｂの誤検知を防止するための部材である。遮蔽部材４３は、少なくとも正面図から見たときに、被検知部４２ａの全領域を覆うことが必要である（図５（ａ）のハッチング部分）。図５（ａ）において、図の便宜上被検知部４２ａより大きく表現しているが、ちょうど重なるようにされていても良い。また、当然のことながら、図５（ａ）のような大きさだけでなく、図５（ｂ）のように上下方向に大きくした遮蔽部材４３でも、図５（ｃ）のように左右方向に大きくした遮蔽部材４３でも、前面に大きくした遮蔽部材４３（不図示）でも良い。
【００７４】
また、遮蔽部材４３は、廃トナーが被検知部４３ａに流れ込む向きに対して、交差するように設置されていることが必要である。
【００７５】
図６は、トナー回収容器３８の上面図を示し、トナー流入口４２から流入した廃トナーが流れ込む様子と、遮蔽部材４３の設置位置を説明する図である。
【００７６】
トナー流入口４１から流入する廃トナーは、図６の矢印のように、全体にいきわたって流れ込む。この時、トナー流入口４１から被検知部４２ａに向かって廃トナーが流れ込む特定の向き４５が存在する。噴煙が発生した場合、特定の向きに沿って流れ込む噴煙は、被検知部４２ａに流れ込むので、誤検知が発生しやすくなる。そのため、図６のように、遮蔽部材４３は特定の向き４５に対して交差するように設置される。よく詳しくは、トナー流入口４１から被検知部４２ａまでの所定の経路４６（図６のハッチング部分）に対して交差するように設置される。つまり、遮蔽部材４３は所定の経路４６を遮るとき、遮蔽部材４３の面は廃トナーの流れ込み方向に対して、所定の角度をなす。
【００７７】
次に、遮蔽部材４３の位置を調整する部材位置調整機構３９について説明する。
図７は、遮蔽部材４３の位置を説明する図であり、図７（ａ）は、図３（ａ）のトナー回収容器３８を上面図であり、部材位置調整機構３９によって遮蔽部材４３の位置の調整を説明する図である。図７（ｂ）は、トナー回収容器３８の上面図であり、被検知部４２ａと遮蔽部材４３との位置関係を示す図である。
【００７８】
図７（ａ）に示すように、部材位置調整機構３９は、モーター４７と第１ギア４８と第２ギア４９とを備える。
【００７９】
モーター４７は、後述する制御部２１の機能に基づいて、第１ギア４８を回転させる。第１ギア４８は、モーター４７から受けた駆動力を、第１ギア４８と噛み合っている第２ギア４９に伝える。第２ギア４９は、遮蔽部材４３と接続されており、第１ギア４８から受けた駆動力を遮蔽部材４３に伝えることで、遮蔽部材４３を回転させ、遮蔽部材４３の位置を調整する。具体的には、図７（ｂ）のように、遮蔽部材４３を所定の経路４６に対して交差させる位置（第１の位置：図７における（１））にするとき、モーター４７は、第１ギア４８を時計回りに回転させ、それを受けた第２ギア４９は遮蔽部材４３とともに、反時計回りに回転することで、遮蔽部材４３の位置を第１の位置にする。つまり、第１の位置は、遮蔽部材４３と被検知部４２ａとの間を狭くする位置であって、所定の経路４６を遮る方向に遮蔽部材４３を調整する。また、遮蔽部材４３が既に第１の位置にある場合、遮蔽部材４３をその位置にとどまらせておくように調整する。
【００８０】
一方で、遮蔽部材４３を所定の経路４６に対して交差させない位置（第２の位置：図７における（２））にするとき、モーター４７は、第１ギア４８を反時計回りに回転させ、それを受けた第２ギア４９は遮蔽部材４３とともに、時計回りに回転することで、遮蔽部材４３の位置を第２の位置にする。つまり、第２の位置は、遮蔽部材４３と被検知部４２ａとの間を広くする位置であって、所定の経路４６を開放する方向に遮蔽部材４３を調整する。また、遮蔽部材４３が既に第２の位置にある場合、遮蔽部材４３をその位置にとどまらせておくように調整する。
【００８１】
つまり遮蔽部材４３は、被検知部４２ａから離間する位置に設けられ、被検知部４２ａからの離間距離を調整できる。
【００８２】
なお、遮蔽部材４３を備えるトナー回収容器３８が画像形成装置１にセットされたときに、機械的な構成によって第２ギア４９は遮蔽部材４３と接続されても良いし、第２ギア４９をトナー回収容器３８の方に設置し、遮蔽部材４３と第２ギア４９とが予め接続されているトナー回収容器３８が、画像形成装置１にセットしたときに、第１ギア４８と第２ギア４９とが噛み合うようにされていても良い。
【００８３】
ここで、廃トナーの特性について説明する。従来技術で説明したように、廃トナーには、流動性の高いトナーと、流動性の低いトナーとがある。一般的に、廃トナーの流動性は、画像形成装置１内の機内温度と関係があることが知られている。廃トナーを回収するときの機内温度が所定の温度より高い場合、廃トナーの表面が溶け、吸着性が上昇する。このため、機内温度が所定の温度より高い場合、廃トナー同士が凝集しやすくなるため、流動性の低いトナーとある。一方、機内温度が所定の温度より低い場合、廃トナーの表面が溶けにくく、吸着性は変化しない。このため、機内温度が所定の温度より低い場合、廃トナー同士は凝集しないため、流動性の高いトナーである。
【００８４】
以下、流動性の違いに応じて、遮蔽部材４３の位置を調整する制御について説明する。
図８は、トナー回収部２０を制御する制御ブロック図を示す図である。制御部２１は、制御実行判断部５０と、取得部５１と、流動性判断部５２と、機構実行部５３として機能する。
【００８５】
制御実行判断部５０は、部材位置調整機構３９を制御させるタイミングになったか否かを判断する。例えば、１０００枚プリント毎等の所定の枚数をプリントしたら上記タイミングになったと判断しても良いし、ウォームアップ、シャットダウン等の画像形成装置１の起動、停止が行われたら上記タイミングになったと判断しても良い。
【００８６】
取得部５１は、温度計測部４０が計測した機内温度を取得する。
流動性判断部５２は、取得した機内温度に基づいて、回収した廃トナーが流動性の低いトナーか、流動性の高いトナーかを判断する。より具体的には、取得した機内温度が所定の温度（例えば、４２°Ｃ：標準状態）以上なら、流動性が標準状態のときの流動性よりも低いトナーであると判断し、取得した機内温度が所定の温度より低いなら、流動性が標準状態のときの流動性よりも高いトナーであると判断する。例として挙げた温度は、トナーの凝集温度を閾値としており、この数値に限定されない。また、凝集温度以外の温度であっても良い。なお、以降、流動性が標準状態のときの流動性よりも低いトナーを単に、流動性が低いトナー、流動性が標準状態のときの流動性よりも高いトナーを単に流動性が高いトナーと称す。
【００８７】
機構実行部５３は、流動性判断部５２の判断結果に基づいて、部材位置調整機構３９に遮蔽部材４３の位置を調整させる。より具体的に説明する。機構実行部５３は、図９のようなテーブルを参照して、流動性判断部５２の判断結果に対応する部材位置調整機構３９の制御を行う。図９は、流動性と機内温度との関係を示す図になる。例えば、機構実行部５３は、流動性判断部５２が流動性が低いと判断した場合、図９のテーブルの内、「流動性が低い」に対応する部材位置調整機構３９の制御として、遮蔽部材４３の位置を第２の位置に調整するように制御する（図７における（２））。つまり、所定の経路４６を開放する方向に遮蔽部材４３の位置を調整する。一方で、機構実行部５３は、流動性判断部５２が流動性が高いと判断した場合、図９のテーブルの内、「流動性が高い」対応する部材位置調整機構３９の制御として、遮蔽部材４３の位置を第１の位置に調整するように制御する（図７における（１））。つまり、所定の経路４６を遮る方向に遮蔽部材４３の位置を調整する。
【００８８】
流動性が高い廃トナーを回収する場合、噴煙が起こり、噴煙した廃トナーが被検知部４２ａに入り込み、誤検知を起こすことがあるので、遮蔽部材４３の位置を第１の位置に調整して噴煙を防止する。一方で、流動性が低い廃トナーを回収する場合、遮蔽部材４３が第１の位置にあると、廃トナーが被検知部４２ａに流れ込むことをかえって妨げてしまうため、遮蔽部材４３の位置を第２の位置に調整して廃トナーが被検知部４２ａに流れ込みやすくさせる。
【００８９】
図１０は、本発明の実施形態に係る遮蔽部材４３の位置を調整する処理に関するフローチャートである。制御部２１は、記憶部２２に記憶されるプログラムを実行することにより、図１０に示す処理を実行する。
【００９０】
制御実行判断部５０は、所定の枚数をプリントしたか否かを判断する（ステップＳ１０１）。所定の枚数をプリントしていないと制御実行判断部５０が判断した場合（ステップＳ１０１でＮｏ）は、ステップＳ１０１の判断を繰り返す。一方、所定の枚数をプリントしたと制御実行判断部５０が判断した場合（ステップＳ１０１でＹｅｓ）、取得部５１は、機内温度を取得する（ステップＳ１０２）。そして流動性判断部５２は、取得部５１が取得した機内温度に基づいて、廃トナーの流動性を判断する（ステップＳ１０３）。機構実行部５３は、流動性判断部５２が廃トナーの流動性が低いと判断した場合（ステップＳ１０３で低い）、遮蔽部材４３の位置を第２の位置に調整する（ステップＳ１０４）。一方、機構実行部５３は、流動性判断部５２が廃トナーの流動性が高いと判断した場合（ステップＳ１０３で高い）、遮蔽部材４３の位置を第１の位置に調整する（ステップＳ１０５）。
【００９１】
本発明に係る画像形成装置１は、機内温度に関する廃トナーの流動性に応じて、遮蔽部材４３の位置を調整することで、トナー回収容器３８に廃トナーが所定量充填したことを機内温度に対応させ、かつ精度よく検知することができる。つまり、機内温度が４２°Ｃ未満であることから廃トナーの流動性が高いと判断された場合、噴煙が発生したとしても、噴煙が被検知部４２ａに流れ込むことを遮蔽部材４３が抑制するため、誤検知を抑制することができる。また、遮蔽部材４３と被検知部４２ａとの間を狭くするので、遮蔽部材４３と被検知部４２ａとの間から入り込む噴煙を抑制できる。また同時に、機内温度が４２°Ｃ以上であることから廃トナーの流動性が低いと判断された場合、噴煙は発生しにくいため、遮蔽部材４３と被検知部４２ａとの間を広くするようにするので、被検知部４２ａに廃トナーが流れ込むので、トナー流入口４１にてトナー詰まりの発生を抑制することができる。
【００９２】
（変形例１）
上記実施形態では、廃トナーの流動性を機内温度に基づいて判断していたが、本変形例においては、湿度に基づいて廃トナーの流動性を判断する。本変形例と上記実施形態は、廃トナーの流動性を判断する条件が変わる点、温度計測部４０の代わりに、湿度計測部が用いられる点である。また、上記実施形態と説明が重複する内容については繰り返しの説明となるため、省略する。
【００９３】
湿度計測部は、画像形成装置１の内部の環湿度を計測する。より具体的には、廃トナー搬送路３７やトナー回収容器３８の湿度を計測する。
【００９４】
湿度計測部とは、例えば、高分子抵抗式、高分子容量式、酸化アルミ容量式、アスマン通風式乾湿計、塩化リチウム露点計、鏡面冷却式露点計等の湿度センサーである。
【００９５】
図１１（ａ）は、流動性と湿度との関係を示す図であり、図１１（ｂ）は、トナー回収容器３８の上面図であり、被検知部４２ａと遮蔽部材４３との位置関係を示す図である。
【００９６】
機構実行部５３は、図１１（ａ）のようなテーブルを参照して、流動性判断部５２の判断結果に対応する部材位置調整機構３９の制御を行う。例えば、機構実行部５３は、流動性判断部５２が流動性が低いと判断した場合、図１１（ａ）のテーブルの内、「流動性が低い」に対応する部材位置調整機構３９の制御として、遮蔽部材４３の位置を第２の位置に調整するように制御する（図１１（ｂ）の（２））。一方で、機構実行部５３は、流動性判断部５２が流動性が高いと判断した場合、図１１（ａ）のテーブルの内、「流動性が高い」に対応する部材位置調整機構３９の制御として、遮蔽部材４３の位置を第１の位置に調整するように制御する（図１１（ｂ）の（１））。また、機構実行部５３は、流動性判断部５２が流動性が高くも低くともないと判断した場合、図１１（ａ）のテーブルの内、流動性が高くも低くともないのに対応する部材位置調整機構３９の制御を行う。例えば、図１１（ｂ）の（３）のように、第１の位置と第２の位置との間に遮蔽部材４３の位置を調整しても良い。また、第１の位置若しくは第２の位置に、遮蔽部材４３の位置を調整しても良い。
【００９７】
本変形例に係る画像形成装置１は、湿度に関する廃トナーの流動性に応じて、遮蔽部材４３の位置を調整することで、トナー回収容器３８に廃トナーが所定量充填したことを湿度に対応させ、かつ精度よく検知することができる。つまり、湿度が２０％以下であることで廃トナーの流動性が高いと判断出された場合、噴煙が発生したとしても、噴煙が被検知部４２ａに流れ込むことを遮蔽部材４３が抑制するため、誤検知を抑制することができる。また、遮蔽部材４３と被検知部４２ａとの間を狭くするので、遮蔽部材４３と被検知部４２ａとの間から入り込む噴煙を抑制できる。また同時に、湿度が８０％以上であることで廃トナーの流動性が低いと判断された場合、噴煙は発生しにくいため、遮蔽部材４３と被検知部４２ａとの間を広くするので、被検知部４２ａに廃トナーが流れ込むので、トナー流入口４１にてトナー詰まりの発生を抑制することができる。
【００９８】
（変形例２）
上記実施形態では機内温度、上記変形例１では湿度に基づいて、廃トナーの流動性を判断したが、本変形例においては、平均印字率に基づいて廃トナーの流動性を判断する。本変形例と、上記実施形態や、上記変形例１との違いは、廃トナーの流動性を判断する条件が変わる点、平均印字率が用いられている点がある。また、上記実施形態や、上記変形例１と説明が重複する内容については繰り返しの説明となるため、省略する。
【００９９】
取得部５１は、制御実行判断部５０が、部位位置機構３９を制御させるタイミングになったと判断した場合、プリントを開始してから、所定の枚数のプリントまでの平均印字率を算出し、取得する。
【０１００】
図１２は、流動性と平均印字率との関係を示す図である。
機構実行部５３は、図１２のようなテーブルを参照して、流動性判断部５２の判断結果に対応する部材位置調整機構３９の制御を行う。例えば、機構実行部５３は、流動性判断部５２が流動性が低いと判断した場合、図１２のテーブルの内、「流動性が低い」に対応する部材位置調整機構３９の制御として、遮蔽部材４３の位置を第２の位置に調整するように制御する。一方で、機構実行部５３は、流動性判断部５２が流動性が高いと判断した場合、図１２のテーブルの内、「流動性が高い」に対応する部材位置調整機構３９の制御として、遮蔽部材４３の位置を第１の位置に調整するように制御する。また、機構実行部５３は、流動性判断部５２が流動性が高くも低くともないと判断した場合、図１２のテーブルの内、流動性が高くも低くともないのに対応する部材位置調整機構３９の制御を行う。
【０１０１】
本変形例に係る画像形成装置１は、平均印字率に関する廃トナーの流動性に応じて、遮蔽部材４３の位置を調整することで、トナー回収容器３８に廃トナーが所定量充填したことを平均印字率に対応させ、かつ精度よく検知することができる。つまり、平均印字率が２０％以上であることで廃トナーの流動性が高いと判断された場合、噴煙が発生したとしても、噴煙が被検知部４２ａに流れ込むことを遮蔽部材４３が抑制するため、誤検知を抑制することができる。また、遮蔽部材４３と被検知部４２ａとの間を狭くするので、遮蔽部材４３と被検知部４２ａとの間から入り込む噴煙を抑制できる。また同時に、平均印字率が３％以下であることで廃トナーの流動性が低い場合、噴煙は発生しにくいため、遮蔽部材４３と被検知部４２ａとの間を広くするので、被検知部４２ａに廃トナーが流れ込むので、トナー流入口４１にてトナー詰まりの発生を抑制することができる。
【０１０２】
（変形例３）
上記実施形態では機内温度、上記変形例１では湿度、上記変形例２では平均印字率に基づいて、廃トナーの流動性を判断した。ここで、同じ機内温度だったとしても、湿度が異なる場合がある。このような場合、湿度が低いほうがより流動性が高くなるので、噴煙を効果的に防ぐためにも湿度が高いときの遮蔽部材４３と被検知部４２ａとの間の距離よりも、湿度が低いときの遮蔽部材４３と被検知部４２ａとの間の距離を狭くする必要がある。逆に湿度が高いほうが流動性が低くなるので、被検知部４２ａに廃トナーが流れ込ませるためにも湿度が低いときの遮蔽部材４３と被検知部４２ａとの間の距離よりも、湿度が高いときの遮蔽部材４３と被検知部４２ａとの間の距離を広くすることが必要になる。つまり、複数の条件を考慮する場合、それに応じて、遮蔽部材４３の位置を調整する必要がある。
【０１０３】
本変形例においては、機内温度、湿度、平均印字率の組み合わせた条件に基づいて廃トナーの流動性を判断する。
【０１０４】
上記実施形態や、上記変形例１、２と説明が重複する内容については繰り返しの説明となるため、省略する。
【０１０５】
図１３は、遮蔽部材４３の位置の調整を示す図である。
位置（Ａ）は、被検知部４２ａとの間の経路を最も狭くした位置である。これは、流動性が最も高いと判断された場合に使用される位置である。
【０１０６】
位置（Ｂ）は、被検知部４２ａとの間の経路を狭くした位置ではあるが、位置（Ａ）より広くした位置である。これは、流動性が度高いと判断された場合に使用される位置である。
【０１０７】
位置（Ｃ）は、被検知部４２ａとの間の経路を狭くも広くもしない位置である。これは、流動性が高くも低くもないと判断された場合に使用される位置である。
【０１０８】
位置（Ｄ）は、検知部との間の経路を広くするような位置ではあるが、位置（Ｅ）よりも狭くした位置である。これは、流動性が低いと判断された場合に使用される位置である。
【０１０９】
位置（Ｅ）は、検知部との間の経路を最も広くするような位置である。これは、流動性が最も低いと判断された場合に使用される位置である。
【０１１０】
図１４は、機内温度、湿度、平均印字率の組み合わせと、遮蔽部材４３の位置との関係を示す図である。機内温度、湿度、平均印字率との組み合わせに対応する数値（１〜５）は、流動性ランクであり、この流動性ランクに基づいて、遮蔽部材４３の位置を調整する。
【０１１１】
流動性判断部５２は、取得部５１が取得した機内温度、湿度、平均印字率に基づいて、流動性ランクを判断する。
【０１１２】
機構実行部５３は、流動性判断部５２が判断した流動性ランクに基づいて、部材位置調整機構３９を制御する。機構実行部５３は、流動性判断部５２が流動性ランクが１と判断した場合、遮蔽部材４３の位置を位置（Ａ）に調整するように制御する。機構実行部５３は、流動性判断部５２が流動性ランクが２と判断した場合、遮蔽部材４３の位置を位置（Ｂ）に調整するように制御する。機構実行部５３は、流動性判断部５２が流動性ランクが３と判断した場合、遮蔽部材４３の位置を位置（Ｃ）に調整するように制御する。機構実行部５３は、流動性判断部５２が流動性ランクが４と判断した場合、遮蔽部材４３の位置を位置（Ｄ）に調整するように制御する。機構実行部５３は、流動性判断部５２が流動性ランクが５と判断した場合、遮蔽部材４３の位置を位置（Ｅ）に調整するように制御する。
【０１１３】
図１５は、本変形例３に係る遮蔽部材４３を調整する処理に関するフローチャートである。制御部２１は、記憶部２２に記憶されるプログラムを実行することにより、図１５に示す処理を実行する。
【０１１４】
制御実行判断部５０は、所定の枚数をプリントしたか否かを判断する（ステップＳ２０１）。所定の枚数をプリントしていないと制御実行判断部５０が判断した場合（ステップＳ２０１でＮｏ）、ステップＳ２０１の判断を繰り返す。一方、所定の枚数をプリントしたと制御実行判断部５０が判断した場合（ステップＳ２０１でＹｅｓ）、取得部５１は、機内温度、湿度、平均印字率を取得する。（ステップＳ２０２）。ここで、機内温度は、温度計測部の計測値を、湿度は、湿度計側部の計測値を、平均印字率は、所定の枚数をプリントした内の平均の印字率の算出値を取得する。
【０１１５】
そして流動性判断部５２は、取得した機内温度、湿度、平均印字率に基づいて、廃トナーの流動性ランクを判断する（ステップＳ２０３）。機構実行部５３は、流動性判断部５２が廃トナーの流動性ランクが１と判断した場合（ステップＳ２０３で１）、遮蔽部材４３の位置を位置（Ａ）に調整する（ステップＳ２０４）。機構実行部５３は、流動性判断部５２が廃トナーの流動性ランクが２と判断した場合（ステップＳ２０３で２）、遮蔽部材４３の位置を位置（Ｂ）に調整する（ステップＳ２０５）。機構実行部５３は、流動性判断部５２が廃トナーの流動性ランクが３と判断した場合（ステップＳ２０３で３）、遮蔽部材４３の位置を位置（Ｃ）に調整する（ステップＳ２０６）。機構実行部５３は、流動性判断部５２が廃トナーの流動性ランクが４と判断した場合（ステップＳ２０３で４）、遮蔽部材４３の位置を位置（Ｄ）に調整する（ステップＳ２０７）。機構実行部５３は、流動性判断部５２が廃トナーの流動性ランクが５と判断した場合（ステップＳ２０３で５）、遮蔽部材４３の位置を位置（Ｅ）に調整する（ステップＳ２０８）。
【０１１６】
本変形例に係る画像形成装置１は、機内温度、湿度、平均印字率の組み合わせに基づいて、遮蔽部材４３の位置を詳細に調整することで、トナー回収容器３８に廃トナーが所定量充填したことをより精度良く検知することができる。前述の例でも挙げたように、例えば、機内温度が同じであっても、湿度が異なる場合があるが、このような場合であっても適切な位置に遮蔽部材４３を調整するので、より精度よくトナー回収容器３８に廃トナーが所定量充填したことを検知できる。
【０１１７】
本変形例において、機内温度、湿度、平均印字率の組み合わせに基づいて、判断したが、この形態に限定されず、機内温度、湿度、平均印字率のうちの２つの組み合わせに基づいて判断する形態でも良い。また、本変形例において、機内温度、湿度、平均印字率が廃トナーの流動性に影響を与えるものとして説明したが、その他にも流動性に影響を与える因子がある場合、それを使用しても良いのは当然である。
【０１１８】
（変形例４）
上記実施形態、上記変形例１〜３では、遮蔽部材４３を水平方向に回転させていた。しかし、廃トナーが堆積されると、堆積している廃トナーが、遮蔽部材４３の回転に負荷をかけてしまうことがある。これは、堆積廃トナー４４に対する遮蔽部材４３の面の面積が広くなるほど、移動の際に係る力（圧力）が大きくなり、結果負荷が大きくなる。そこで、本変形例では、堆積廃トナー４４に対する遮蔽部材４３の面の面積が小さい面を移動できるような、遮蔽部材４３と、遮蔽部材４３の位置を調整する機構を持つ。ここで、面の面積が小さいとは、遮蔽部材４３の内、最も大きい面積よりも小さい面積である面を指す。つまり、本変形例４では、遮蔽部材４３の面の面積が小さい面を、堆積廃トナー４４に対して移動させるように位置を調整する。
【０１１９】
図１６は、遮蔽部材４３の面のうち面積が小さい面を堆積廃トナー４４に対して移動させる方法を説明する図である。図１６（ａ）は、その方法の１つを示し、図３（ａ）の向きと同様、トナー回収容器３８の正面図であり、扇形の遮蔽部材４３が高さ方向に回転する図である。図１６（ｂ）は、前述の例とは異なる例を示し、図３（ｂ）の向きと同様、トナー回収容器３８の平面図であり、遮蔽部材４３を水平方向に移動する図である。
【０１２０】
図１６（ａ）を参照して、遮蔽部材４３は、一点を固定させている。扇形の弧となる辺が、堆積した廃トナーに対向している。この扇形の弧は、遮蔽部材４３の面において最も大きい面の面積よりも小さい面積であるため、この扇形の弧を、堆積廃トナー４４に対して移動させるように位置を調整する。弧状とすることで、堆積した廃トナーに対して、削るように差し込むことができる。
【０１２１】
図１６（ｂ）を参照して、遮蔽部材４３の面のうち面積が小さい面を水平方向に移動（スライド）させている。図１６（ｂ）に示す遮蔽部材４３は、矢印の方向に伸縮可能である。また、この場合における遮蔽部材４３は、所定の経路４６を遮るように設置されている。
【０１２２】
本変形例に係る画像形成装置１は、差し込むような形で遮蔽部材４３の位置を調整するので、遮蔽部材４３にかかる負荷を軽減できる。また、遮蔽部材４３の移動に伴う、堆積した廃トナーへの振動が抑制されるため、堆積した廃トナーから発生する噴煙も抑制できる。
【符号の説明】
【０１２３】
１      画像形成装置
２      画像形成部
３      自動原稿搬送部
４      原稿読取部
５      給紙部
６      給紙トレイ
７      感光体
８      帯電部
９      像露光部
１０    現像部
１１    １次転写部
１２    クリーニング部
１３    中間転写体
１４    レジストローラー対
１５    ２次転写部
１６    定着部
１７    加熱ローラー
１８    加圧ローラー
１９    搬送ローラー
２０    トナー回収部
２１    制御部
２２    記憶部
２３    画像処理部
２４    入力データ解析部
２５    ラスターデータ生成部
２６    シャープネス補正部
２７    色変換部
２８    ガンマ補正部
２９    データＩＦ部
３０    ＬＡＮＩＦ部
３１    記憶メディアＩＦ部
３２    ＦＡＸＩＦ部
３３    操作表示部
３４    ディスプレイ
３５    タッチパネル
３６    操作キー
３７    廃トナー搬送路
３８    トナー回収容器
３９    部材位置変更機構
４０    温度計測部
４１    トナー流入口
４２ａ  被検知部
４２ｂ  検知部
４３    遮蔽部材
４４    堆積残トナー
４５    特定の向き
４６    所定の経路
４７    モーター
４８    第１のギア
４９    第２のギア
５０    制御実行判断部
５１    取得部
５２    流動性判断部
５３    機構実行部
１００  バス
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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