(57)【要約】【課題】塗工ロールの外周面に形成されたらせん状の溝部をクリーニングする。【解決手段】外周面にらせん状の溝部が形成された塗工ロールのクリーニング方法は、溝部の形状に整合する形状を有する複数の突起部が形成されたクリーニングブレードを準備する工程と、クリーニングブレードの複数の突起部を塗工ロールの溝部に挿入する工程と、塗工ロールの長手方向の中心軸を回転軸として塗工ロールを回転しながら、クリーニングブレードを塗工ロールの長手方向に沿って移動させる工程とを備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外周面にらせん状の溝部が形成された塗工ロールのクリーニング方法であって、
前記溝部の形状に整合する形状を有する複数の突起部が形成されたクリーニングブレードを準備する工程と、
前記クリーニングブレードの前記複数の突起部を前記塗工ロールの前記溝部に挿入する工程と、
前記塗工ロールの長手方向の中心軸を回転軸として前記塗工ロールを回転しながら、前記クリーニングブレードを前記塗工ロールの前記長手方向に沿って移動させる工程と、
を備える塗工ロールのクリーニング方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、塗工ロールのクリーニング方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、表面が平滑なロールの外周面に付着した付着物を掻き取るために、ロールの外周面に当接してロールの回転によりロールの外周面を走査するように設けられた長尺状のブレード（クリーニングブレード）を有する基板処理装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−１１０５０６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来技術では、ロールの外周面にらせん状の溝部が形成された塗工ロールをクリーニングする場合に、クリーニングブレードは塗工ロールの最外径部にのみ当接するので、溝部に入り込んだ付着物を掻き取ることができないという問題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態として実現することが可能である。
【０００６】
（１）本発明の一形態によれば、塗工ロールのクリーニング方法が提供される。この外周面にらせん状の溝部が形成された塗工ロールのクリーニング方法は、前記溝部の形状に整合する形状を有する複数の突起部が形成されたクリーニングブレードを準備する工程と、前記クリーニングブレードの前記複数の突起部を前記塗工ロールの前記溝部に挿入する工程と、前記塗工ロールの長手方向の中心軸を回転軸として前記塗工ロールを回転しながら、前記クリーニングブレードを前記塗工ロールの前記長手方向に沿って移動させる工程とを備える。
【０００７】
この形態の塗工ロールのクリーニング方法によれば、塗工ロールの溝部にクリーニングブレードの突起部を挿入して、塗工ロールを回転するので、溝部に入り込んだ付着物を掻き取ることができる。
【０００８】
本発明は、上記以外の種々の形態で実現することも可能である。例えば、塗工ロール、塗工装置、塗工ロールの製造方法、塗工装置の製造方法等の形態で実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の一実施形態における塗工装置の分解斜視図。
【図２】塗工装置の側面断面図。
【図３】クリーニングブレードが送出される様子の説明図。
【図４】クリーニングブレードを引き起こす様子の説明図。
【図５】クリーニングブレードを引き起こす様子の説明図。
【図６】クリーニングブレードを引き起こす様子の説明図。
【図７】クリーニングブレードの平面図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
図１は、本発明の一実施形態における塗工装置５００の分解斜視図である。塗工装置５００は、塗工ロール１００と、クリーニングブレードカートリッジ３００と、チャンバー２００とを備える。塗工ロール１００と、クリーニングブレードカートリッジ３００とチャンバー２００は、それぞれの長手方向が互いに平行な状態で配置されている。なお、本明細書では、塗工装置５００の長手方向をＸ方向とし、塗工装置５００の短手方向をＺ方向とする。長手方向Ｘと短手方向Ｚに垂直な方向は鉛直方向Ｙである。
【００１１】
塗工ロール１００は、略円柱状の形状を有し、例えばステンレス鋼等の金属材料を用いて形成される。塗工ロール１００は、外周面にらせん状の溝部１２０が形成され、２つの溝部１２０の間に山部１１０が形成されている。溝部１２０は塗工ロール１００の長手方向Ｘにおいて一定のピッチで形成されている。また、塗工ロール１００は、長手方向の中心軸１３０を回転軸として回転可能である。
【００１２】
クリーニングブレードカートリッジ３００は、有底長箱状の形状を有し、バックプレート３１０とブレードガイド３５０を備える。バックプレート３１０には、雌ねじ（図示せず）が設けられた複数のねじ穴３６０が設けられている。バックプレート３１０は、クリーニングブレード４００を支持する機能を有する。ブレードガイド３５０は、クリーニングブレードカートリッジ３００の長手方向の両端縁部それぞれに設けられ、クリーニングブレード４００をガイドする機能（後述）を有する。クリーニングブレードカートリッジ３００の内部は、予め準備された複数のクリーニングブレード４００が収容されている。クリーニングブレード４００の材料としては、例えばゴムが採用される。クリーニングブレード４００には、複数の突起部４１０が形成されており、突起部４１０は塗工ロール１００の溝部１２０に挿入可能である。突起部４１０の形状特徴については後述する。また、クリーニングブレード４００の長手方向Ｘの長さは、長手方向Ｘにおける塗工ロール１００の溝部１２０が形成された領域の長さ以上の長さとすることが好ましい。
【００１３】
チャンバー２００は、有底長箱状の形状を有し、塗工用ペーストを収容する容器である。チャンバー２００は、クリーニングブレードカートリッジ３００の全体を収容でき、かつ、塗工ロール１００の少なくとも中心軸１３０より下方半分を収容できる大きさを有することが好ましい。チャンバー２００には、ドクターブレード２１０と、固定ブレード２２０とが設けられている。固定ブレード２２０は、固定材２３０によってチャンバー２００の外壁に固定されている。複数のねじ２６０は、雄ねじ（図示せず）を有し、固定材２３０、固定ブレード２２０、チャンバー２００の外壁を順に貫通して、塗工装置５００を組み立てる際にクリーニングブレードカートリッジ３００のねじ穴３６０と螺合する。チャンバー２００の底面には、チャンバー２００の底面を貫通するように複数の引き起こしねじが長手方向Ｘにおいて並列に設置されている。本明細書では、チャンバー２００の長手方向Ｘの端部に設置された引き起こしねじ３２１、３２２を例として説明する。また、それぞれの引き起こしねじ３２１，３２２の周囲に、チャンバー２００内の塗工用ペーストが漏れないようにシール３３１が設置されている。なお、チャンバー２００の長手方向Ｘの両端縁部それぞれに、クリーニングブレード４００の送出口として切欠き２４０が設けられている。
【００１４】
図２は、組み立て完了後の塗工装置５００の側面断面図である。塗工ロール１００は、山部１１０によって構成される最外径部Ｄ１と、溝部１２０によって構成される最内径部Ｄ２を有する。塗工ロール１００は、最外径部Ｄ１がドクターブレード２１０および固定ブレード２２０と密着するようにチャンバー２００に配置されている。クリーニングブレードカートリッジ３００は、ねじ２６０によってチャンバー２００の内壁に固定されている。また、クリーニングブレードカートリッジ３００に収容されている複数のクリーニングブレード４００とクリーニングブレードカートリッジ３００の底面との間に、バネ３４０が設置されている。なお、引き起こしねじ３２１，３２２は、チャンバー２００の底面を貫通するとともに、クリーニングブレードカートリッジ３００の底面および一部のクリーニングブレード４００を貫通している。
【００１５】
塗工を開始する前に、予め複数のクリーニングブレード４００のうち最上部のクリーニングブレード４００をバックプレート３１０に支持されるように引き起こしねじ３２１を用いて引き起こして、突起部４１０を塗工ロール１００の溝部１２０に挿入する。また、塗工ロール１００の最内径部Ｄ２が塗工用ペーストに浸すように、チャンバー２００のペースト入口２５０から、塗工用ペーストがチャンバー２００の内部に継続的に充填される。なお、塗工加工対象である基材シートＷが塗工ロール１００の最外径部Ｄ１と接するように塗工装置５００の上方に設置される。
【００１６】
塗工を開始すると、塗工ロール１００が中心軸１３０を回転軸として時計回り方向に回転し、基材シートＷがロール５１０，５２０によって塗工ロール１００の回転方向とは逆方向に搬送される。こうすると、塗工用ペーストが塗工ロール１００の溝部１２０によって汲み上げられ、ドクターブレード２１０によって余分な塗工用ペーストが除去された後に基材シートＷの転写面Ｔに転写される。塗工ロール１００が回転し続けると、塗工ロール１００の山部１１０に付着した転写残りが固定ブレード２２０によって掻き取られ、溝部１２０に入り込んだ転写残りがクリーニングブレード４００の突起部４１０によって掻き取られる。ここで、クリーニングブレード４００は、塗工ロール１００の回転に伴い、塗工ロール１００の長手方向Ｘに沿ってチャンバー２００の切欠き（図１に示す切欠き２４０が形成された端部と対向する端部の切欠き）を介してチャンバー２００の外部に送出される。
【００１７】
図３は、クリーニングブレード４００が送出される様子の説明図である。図示の便宜上、塗工ロール１００とクリーニングブレード４００の平面図のみを示す。図３（ａ）は、塗工を開始する前の説明図であり、図３（ｂ）は、塗工を開始した後の説明図である。クリーニングブレード４００の複数の突起部４１０は、塗工ロール１００の溝部１２０に整合または嵌合する山状の形状を有する。複数の突起部４１０の長手方向ＸにおけるピッチＰ４１０は、溝部１２０のピッチＰ１２０の整数倍に設定されることが好ましい。図３の例では、Ｐ４１０＝Ｐ１２０である。クリーニングブレード４００は、突起部４１０の周縁が溝部１２０の表面と密着するように設置されている。また、クリーニングブレード４００の長手方向Ｘの両端には、後述する引き起こし動作で使用されるピン４２０が設けられている。塗工ロール１００を白抜きの矢印の方向に回転すると、図３（ｂ）に示すように、クリーニングブレード４００が溝部１２０の回転に追従して長手方向Ｘに沿って移動し、チャンバー２００の外部に送出される。クリーニングブレード４００が完全にチャンバー２００の外部に送出された後、次のクリーニングブレード用の引き起こしねじ３２２（図１）を用いて、クリーニングブレードカートリッジ３００に収容されている次のクリーニングブレード４００を引き起こして、溝部１２０に挿入することができる。
【００１８】
図４，図５，図６は、クリーニングブレードカートリッジ３００内に収容されている複数のクリーニングブレードのうち、最も上にある１枚のクリーニングブレード４０１を引き起こす様子の説明図である。図示の便宜上、塗工装置５００の側面断面図を示しているが、ブレードガイド３５０も描いている。図４に示すように、引き起こしねじ３２１はクリーニングブレード４０１以外のクリーニングブレードを貫通している。引き起こしねじ３２１のチャンバー２００外部に露出している端部を回転させて進入させると、引き起こしねじ３２１の先端部がクリーニングブレード４０１と接触し、クリーニングブレード４０１を引き起こす。図５に示すように、引き起こしねじ３２１に押されると、クリーニングブレード４０１はその両端のピン４２０を中心にバックプレート３１０の方向に回動するとともに、ピン４２０がブレードガイド３５０の内縁部に沿ってバックプレート３１０の方向に移動する。図６に示すように、クリーニングブレード４０１が引き起こしねじ３２１によって引き起こされるとともに、チャンバー２００内に塗工用ペーストが継続的に充填されるので、塗工用ペーストの内圧によってクリーニングブレード４０１が塗工ロール１００の溝部１２０に押し付けられる。この結果、クリーニングブレード４０１の突起部４１０を塗工ロール１００の溝部１２０に挿入でき、突起部４１０の周縁を溝部１２０の表面と密着させることができる。なお、引き起こしねじ３２１は、手動で回転させてもよいし、機械によって回転させてもよい。
【００１９】
図７は、クリーニングブレードカートリッジ３００（図６）に収容されているクリーニングブレード４００の平面図である。ここでは、クリーニングブレードカートリッジ３００内に４枚のクリーニングブレード４０１〜４０４が収容されていると仮定する。引き起こしねじ３２１（図６）は、チャンバー２００（図６）の底面とクリーニングブレードカートリッジ３００の底面を貫通した後、４枚目のクリーニングブレード４０４の孔１ｃと、３枚目のクリーニングブレード４０３の孔１ｂと、２枚目のクリーニングブレード４０２の孔１ａをこの順に貫通して、最も上にある１枚目のクリーニングブレード４０１の引き起こし位置１に接触する。こうすると、引き起こしねじ３２１は１枚目のクリーニングブレード４０１を引き起こすことができる。２枚目のクリーニングブレード４０２を引き起こす引き起こしねじ３２２（図６）は、チャンバー２００の底面とクリーニングブレードカートリッジ３００の底面を貫通した後、４枚目のクリーニングブレード４０４の孔２ｂと、３枚目のクリーニングブレード４０３の孔２ａをこの順に貫通して、クリーニングブレード４０２の引き起こし位置２に接触する。以降同様に、３枚目のクリーニングブレード４０３を引き起こす引き起こしねじは、４枚目のクリーニングブレード４０４の孔３ａを貫通してクリーニングブレード４０３の引き起こし位置３に接触し、４枚目のクリーニングブレード４０４を引き起こす引き起こしねじは４枚目のクリーニングブレード４０４の引き起こし位置４に接触する。なお、上述孔と引き起こし位置は、各クリーニングブレードの長手方向Ｘの中心位置Ｍを中心として左右対称とすることが好ましい。
【００２０】
以上説明したように、本実施形態では、塗工ロール１００の溝部１２０にクリーニングブレード４００の突起部４１０を挿入して、塗工ロール１００を回転するので、溝部１２０に入り込んだ転写残りを掻き取ることができる。また、塗工ロール１００を回転してクリーニングブレード４００を長手方向Ｘに沿って移動させてチャンバー２００外部に送出するので、塗工装置５００の稼働中にクリーニングブレード４００を交換でき、継続的に塗工ロール１００をクリーニングできる。
【００２１】
・変形例：
上記実施形態において、複数のクリーニングブレード４００を用いる代わりに、バックプレート３１０と固定ブレード２２０を囲むように１つの無端ベルト状のクリーニングブレードを設置してもよい。すなわち、塗工を開始する前に、無端ベルト状のクリーニングブレードの半分をチャンバー２００内部に配置して塗工ロール１００の溝部１２０に挿入し、半分をチャンバー２００外部に配置してもよい。無端ベルト状のクリーニングブレードは、塗工ロール１００の回転に追従して移動し、バックプレート３１０と固定ブレード２２０を中心として回転するので、クリーニングブレードを交換することなく塗工ロール１００を継続的にクリーニングすることができる。
【００２２】
本発明は、上述の実施形態や変形例に限られるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲において種々の構成で実現することができる。例えば、発明の概要の欄に記載した各形態中の技術的特徴に対応する実施形態、変形例中の技術的特徴は、上述の課題の一部又は全部を解決するために、あるいは、上述の効果の一部又は全部を達成するために、適宜、差し替えや、組み合わせを行うことが可能である。また、その技術的特徴が本明細書中に必須なものとして説明されていなければ、適宜、削除することが可能である。
【符号の説明】
【００２３】
１，２，３，４…引き起こし位置
１ａ，１ｂ，１ｃ，２ａ，２ｂ，３ａ…孔
１００…塗工ロール
１１０…山部
１２０…溝部
１３０…中心軸
２００…チャンバー
２１０…ドクターブレード
２２０…固定ブレード
２３０…固定材
２４０…切欠き
２５０…ペースト入口
２６０…ねじ
３００…クリーニングブレードカートリッジ
３１０…バックプレート
３２１，３２２…引き起こしねじ
３３１…シール
３４０…バネ
３５０…ブレードガイド
３６０…ねじ穴
４００，４０１，４０２，４０３，４０４…クリーニングブレード
４１０…突起部
４２０…ピン
５００…塗工装置
５１０，５２０…ロール
Ｄ１…最外径部
Ｄ２…最内径部
Ｔ…転写面
Ｗ…基材シート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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