(57)【要約】【課題】板状媒体の処理効率の低下を抑制することができる媒体処理装置を得る。【解決手段】実施形態の媒体処理装置は、保持部から収容体が外されたと判定し当該外された収容体と同一種類の他の収容体が保持部に保持されていると判定した場合、他の収容体に板状媒体が収容されているときには移動動作を許可し、他の収容体に板状媒体が収容されていないときには移動動作を禁止し、保持部から収容体が外されたと判定し当該外された収容体と同一種類の他の収容体が保持部に保持されていないと判定した場合、移動動作を禁止する。【選択図】図８
2017054200.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
それぞれが複数の板状媒体を収容する複数の収容体、を着脱可能に保持する保持部と、
前記保持部に保持されている前記収容体内の前記板状媒体を前記収容体の外に移動させる移動動作を行う移動機構と、
前記移動機構によって前記収容体の外に移動された前記板状媒体に処理を施す処理部と、
前記保持部に前記収容体が保持されているかを検出するとともに、前記保持部に保持されている前記収容体の種類を検出する第一の検出部と、
前記保持部に保持されている前記収容体に前記板状媒体が収容されているかを検出する第二の検出部と、
前記第一の検出部の検出結果に基づいて、前記保持部から前記収容体が外されたと判定し当該外された前記収容体と同一種類の他の前記収容体が前記保持部に保持されていると判定した場合、前記他の収容体に前記板状媒体が収容されているときには前記移動動作を許可し、前記他の収容体に前記板状媒体が収容されていないときには前記移動動作を禁止し、前記第一の検出部の検出結果に基づいて、前記保持部から前記収容体が外されたと判定し当該外された前記収容体と同一種類の他の前記収容体が前記保持部に保持されていないと判定した場合、前記移動動作を禁止する、制御部と、
を備えた媒体処理装置。
【請求項２】
前記第一の検出部の前記保持部に前記収容体が保持されているかの検出結果と前記第二の検出部の検出結果とを報知する報知部を備えた請求項１に記載の媒体処理装置。
【請求項３】
前記移動機構は、前記保持部に対して移動可能であり、前記保持部に保持されている前記収容体毎に異なる位置で前記移動動作を行う、請求項１または２に記載の媒体処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、媒体処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、それぞれが複数の板状媒体を収容した複数のカートリッジから、板状媒体を一枚ずつ取り出し、板状媒体に処理を施す媒体処理装置が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−７２７８２号公報
【特許文献２】特開２００５−３３９４０７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
この種の媒体処理装置では、カートリッジの交換の際に、媒体処理装置の動作が停止してしまい、板状媒体の処理効率が低下するという問題がある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
実施形態の媒体処理装置は、保持部と、移動機構と、処理部と、第一の検出部と、第二の検出部と、制御部と、を備える。前記保持部は、それぞれが複数の板状媒体を収容する複数の収容体、を着脱可能に保持する。前記移動機構は、前記保持部に保持されている前記収容体内の前記板状媒体を前記収容体の外に移動させる移動動作を行う。前記処理部は、前記移動機構によって前記収容体の外に移動された前記板状媒体に処理を施す。前記第一の検出部は、前記保持部に前記収容体が保持されているかを検出するとともに、前記保持部に保持されている前記収容体の種類を検出する。前記第二の検出部は、前記保持部に保持されている前記収容体に前記板状媒体が収容されているかを検出する。前記制御部は、前記第一の検出部の検出結果に基づいて、前記保持部から前記収容体が外されたと判定し当該外された前記収容体と同一種類の他の前記収容体が前記保持部に保持されていると判定した場合、前記他の収容体に前記板状媒体が収容されているときには前記移動動作を許可し、前記他の収容体に前記板状媒体が収容されていないときには前記移動動作を禁止し、前記第一の検出部の検出結果に基づいて、前記保持部から前記収容体が外されたと判定し当該外された前記収容体と同一種類の他の前記収容体が前記保持部に保持されていないと判定した場合、前記移動動作を禁止する。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】図１は、実施形態にかかる媒体処理装置の一例の模式的な全体構成図である。
【図２】図２は、実施形態にかかる媒体処理装置で処理される板状媒体の一例の平面図である。
【図３】図３は、実施形態にかかる媒体処理装置の一例の媒体供給ユニット（ホッパ）の模式的な正面図である。
【図４】図４は、実施形態にかかる媒体処理装置の一例の媒体供給ユニット（ホッパ）の模式的な正面図であって、一つのカートリッジが取り外された状態を示す図である。
【図５】図５は、実施形態にかかる媒体処理装置の一例の媒体供給ユニット（ホッパ）の模式的な側面図である。
【図６】図６は、実施形態にかかる媒体処理装置の機能ブロック図及び当該媒体処理装置へデータを供給する入力側システムの機能ブロック図の一例である。
【図７】図７は、実施形態にかかる媒体処理装置が実行する報知処理の流れを示すフローチャートである。
【図８】図８は、実施形態にかかる媒体処理装置が実行する取出許可判定処理の流れを示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
本実施形態では、媒体処理装置は、一例として、運転免許証等のような扁平な板状媒体の作成装置（印刷装置）として構成されうる。図１に示されるように、媒体処理装置１０は、一例として、媒体供給ユニット１２（ホッパ）、印刷ユニット１４、紫外線保護膜転写ユニット１６、エレベータユニット１８、表面保護層転写ユニット２０、媒体蓄積ユニット２２（スタッカ）、制御ユニット２４等を備えている。印刷ユニット１４、紫外線保護膜転写ユニット１６、表面保護層転写ユニット２０等は、図２に示すような未処理の扁平な板状媒体２６（例えば、運転免許証等）に所定の処理を施す処理部の一例である。未処理の板状媒体２６は、例えば表面に枠や共通意匠、共通文字等が印刷されたブランク媒体であり、印刷ユニット１４等により必要な情報（個人情報、追加情報等）が追加される。
【０００８】
媒体供給ユニット１２は、複数種類のカートリッジ３４（図３）がセット可能で、各カートリッジ３４には、種類（色情報）の異なる板状媒体２６（例えば所定の部分の色の異なる板状媒体２６）が、個別に収容できるように構成されている（詳細は図３で説明する）。例えば、板状媒体２６が運転免許証の場合、「ゴールドカード」、「ブルーカード」、「グリーンカード」、「シルバーカード」等がそれぞれのカートリッジに複数枚（例えば、３００枚）収容される。個々のカートリッジ３４は、同一種類の板状媒体２６を収容する。カートリッジ３４には、収容する板状媒体２６の種類（上記の色）に応じて複数の種類がある。そして、媒体供給ユニット１２から所望の色の板状媒体２６が一枚ずつ取り出されて、図１には示されない搬送装置（搬送機構）によって、下流側に搬送される。媒体供給ユニット１２の下流側には、処理部（印刷ユニット１４、紫外線保護膜転写ユニット１６、表面保護層転写ユニット２０）が配置され、逐次処理される。図１中の矢印は、板状媒体２６の搬送方向を示す。カートリッジ３４は、収容体の一例である。カートリッジ３４は、カード基体とも称され得る。また、板状媒体２６は、カードとも称され得る。
【０００９】
印刷ユニット１４は、カラー印刷を主に実行する印画部１４ａ（イエロー）、印画部１４ｂ（マゼンタ）、印画部１４ｃ（シアン）及び主に印字を実行する印字部１４ｄ（ブラック）を含む。印画部１４ａ〜１４ｃは、媒体供給ユニット１２から供給された板状媒体２６に、例えば、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）の三色を順次重ね合わせて感熱昇華印刷する。また、印画部１４ａ〜１４ｃは、それぞれ、プラテンローラや、サーマルヘッド、インクリボン（ロール）、インクリボンの供給軸、インクリボンの巻取軸等（いずれも図示されず）を有している。これらカラーの印画部１４ａ〜１４ｃは、一例としては、図２に示す板状媒体２６の画像印刷領域２６ａに画像（例えば顔写真）等を印刷する場合に使用される。
【００１０】
印字部１４ｄは、板状媒体２６に、例えば、Ｂ（ブラック）の一色を溶融型熱転写で印字する。印字部１４ｄは、プラテンローラや、サーマルヘッド、インクリボン（ロール）、インクリボンの供給軸、インクリボンの巻取軸等（いずれも図示されず）を有している。モノクロ（黒）の印字部１４ｄは、一例としては、図２に示す板状媒体２６の文字印刷領域２６ｂに文字等を印刷する場合に使用される。
【００１１】
紫外線保護膜転写ユニット１６は、印画部１４ａ〜１４ｃで処理（印刷）された板状媒体２６の表面、及び必要に応じて印字部１４ｄで処理（印刷）された板状媒体２６の表面に、紫外線保護層（膜）を形成する。紫外線保護膜転写ユニット１６は、プラテンローラや、ヘッド、転写膜リボン（ロール）、転写膜リボンの供給軸、転写膜リボンの巻取軸等（いずれも図示されず）を有している。転写膜は、加熱されたヘッドにより、転写膜リボンから板状媒体２６の表面の所定領域または全面に感熱転写される。
【００１２】
エレベータユニット１８は、紫外線保護膜が転写された板状媒体２６を、下層に配置された処理ユニットへ投入するために上下層間の搬送を行う。なお、エレベータユニット１８は、媒体処理装置１０を多層構造にした場合に必要となるユニットであって、単層タイプの媒体処理装置の場合は省略することができる。媒体処理装置１０を多層構造とすることで、板状媒体２６の搬送方向の装置幅を低減することができる。
【００１３】
エレベータユニット１８によって、装置下層に搬送された板状媒体２６は、表面保護層転写ユニット２０に供給される。表面保護層転写ユニット２０は、紫外線保護膜転写ユニット１６で紫外線保護層が形成された板状媒体２６の表面に、保護層（膜）を形成する。表面保護層は、例えば、熱転写あるいは塗布等により、板状媒体２６の表面に形成される。また、表面保護層転写ユニット２０には、保護層強化部（図示されず）が設けられてもよい。保護層強化部は、紫外線照射部（例えば水銀灯）を有し、当該照射された紫外線により、表面保護層が硬化される。紫外線保護膜転写ユニット１６で形成される紫外線保護膜は、保護層強化部で照射される紫外線による画像の劣化を抑制するのにも効果を発揮する。
【００１４】
媒体蓄積ユニット２２では、表面保護層が形成された完成した板状媒体２６が順次蓄積される。媒体蓄積ユニット２２では、板状媒体２６は、処理順に蓄積されるようにしてもよいし、板状媒体２６の種類毎（例えばカードの色毎）や処理時間帯毎に区分され蓄積されるようにしてもよい。
【００１５】
制御ユニット２４には、媒体処理装置１０の制御基板や電源装置、集塵装置、ファン等の媒体処理装置１０の稼働に必要なユニットの他、廃棄物の収容ユニットや補充用の板状媒体２６（ブランクカード）の収容スペースを含んでもよい。
【００１６】
なお、板状媒体２６にＩＣチップ等が内蔵されている場合、媒体処理装置１０の処理部には、電子データのリード／ライトユニットを設けることが可能で、必要な電子データのリード／ライト処理が実行されうる。
【００１７】
媒体供給ユニット１２は、本実施形態では、一例として、図３，４に示されるように、筐体２７と、保持部２８と、表示装置２９と、移動ユニット５０と、レール５１と、を備えている。保持部２８と、移動ユニット５０と、レール５１とは、筐体２７の内部に設けられ、表示装置２９は、筐体２７の上部に設けられ筐体２７から露出している。筐体２７に設けられた扉（図示せず）が開けられることにより、筐体２７の内部が露出される。
【００１８】
保持部２８は、複数のカートリッジ３４を着脱可能に保持する。保持部２８は、複数の個別保持部３１Ａ〜３１Ｅを有する。以後、個別保持部３１Ａ〜３１Ｅの総称として個別保持部３１を用いる。各個別保持部３１は、一つのカートリッジ３４を着脱可能に保持する。各個別保持部３１は、いずれの種類のカートリッジ３４でも保持可能である。筐体２７に設けられた扉が開けられた状態で、保持部２８に対するカートリッジ３４の着脱作業が行われる。
【００１９】
カートリッジ３４は、図３〜５に示されるように、直方体状かつ箱状に構成される。カートリッジ３４は、壁部３４ａ（底壁、下壁）や、壁部３４ｂ（天壁、上壁）、壁部３４ｃ〜３４ｆ（側壁、横壁）等を有する。カートリッジ３４内には、壁部３４ａ〜３４ｆによって囲まれた直方体状の収容部（空間）が設けられる。カートリッジ３４（収容部）内には、複数の板状媒体２６が、横方向（水平方向）に沿って置かれるとともにその厚さ方向に積み重ねられた状態で、収容されている。カートリッジ３４の壁部３４ｅには、図示しないゲート（開口部、取出口、出入口）が設けられている。板状媒体２６は、ゲートを介して取り出される。また、カートリッジ３４の壁部３４ａには、図示しないスリット状の開口部が設けられている。また、壁部３４ｅには、突出部３４ｇが設けられている。突出部３４ｇは、その長さ（突出量）によってカートリッジ３４の種類、すなわちカートリッジ３４が収容する板状媒体２６の種類（色情報）を示す。カートリッジ３４には、例えば、ゴールドカードを収容するカートリッジ３４Ａ、ブルーカードを収容するカートリッジ３４Ｂ、グリーンカードを収容するカートリッジ３４Ｃ、シルバーカードを収容するカートリッジ３４Ｄの四種類がある。図３では、二つのカートリッジ３４Ａと、一つのカートリッジ３４Ｂと、一つのカートリッジ３４Ｃと、一つのカートリッジ３４Ｄとが、保持部２８に保持された例が示されている。また、図４には、図３の状態から、一つのカートリッジ３４Ａが交換のために取り外された状態が示されている。なお、各カートリッジ３４Ａ〜３４Ｄの数は上記に限らない。
【００２０】
レール５１は、横方向（水平方向、図１の紙面表裏方向）に沿って延びている。レール５１は、保持部２８の下方に位置されている。
【００２１】
図５に示されるように、移動ユニット５０は、ベース部５２と、レール５３と、ピッカ機構５４と、ローラ５５と、検出センサ６０，６１と、を備えている。
【００２２】
ベース部５２は、レール５１に、レール５１の長手方向に沿って移動可能に支持されている。すなわち、移動ユニット５０は、レール５１に、レール５１の長手方向に沿って移動可能に支持されている。
【００２３】
レール５３は、レール５１と直交する方向（図１の左右方向）に沿って延びている。レール５３は、保持部２８の下方に位置されている。
【００２４】
ピッカ機構５４は、ベース部５６と、ピッカアーム５７と、を備えている。ベース部５６は、レール５３に、レール５３の長手方向に沿って移動可能に支持されている。すなわち、ピッカ機構５４は、レール５３に、レール５３の長手方向に沿って移動可能に支持されている。ピッカアーム５７は、板状媒体２６を一枚ずつ取り出し方向に離脱させることが可能である。ピッカアーム５７は、ベース部５６に揺動可能に支持されている。ピッカ機構５４は、ピッカアーム５７を、カートリッジ３４の壁部３４ａの開口部からカートリッジ３４内に進入させて、当該ピッカアーム５７を、カートリッジ３４内に収容され積み重ねられた板状媒体２６のうち最も下に位置する板状媒体２６に引っ掛ける。そして、ピッカ機構５４は、ピッカアーム５７によって、板状媒体２６をカートリッジ３４の壁部３４ｅのゲートに向けて押して、当該板状媒体２６をカートリッジ３４外へ移動させる。ピッカアーム５７は、爪部材とも称され得る。
【００２５】
ローラ５５は、ベース部５２に回転可能に支持されている。ローラ５５は、ピッカ機構５４によって、カートリッジ３４の外側に向けて移動される板状媒体２６を受け取り、当該板状媒体２６を、カートリッジ３４外へ搬送する。本実施形態では、ローラ５５と、ピッカ機構５４とは、移動機構５８を構成する。移動機構５８は、保持部２８に保持されているカートリッジ３４内の板状媒体２６をカートリッジ３４の外に移動させる移動動作を行う。
【００２６】
検出センサ６０は、ベース部５２に図示しない取付部材を介して固定されている。検出センサ６０は、カートリッジ３４の突出部３４ｇを検出することにより、保持部２８にカートリッジ３４が保持されていることを検出する。また、検出センサ６０は、突出部３４ｇの長さ（突出量）を検出することにより、保持部２８に保持されているカートリッジ３４のカートリッジ３４の種類を検出（識別）する。検出センサ６０は、例えば光学式のセンサによって構成されうる。検出センサ６０は、第一の検出部の一例である。
【００２７】
検出センサ６１は、ベース部５２に固定されている。検出センサ６１は、カートリッジ３４の壁部３４ａの開口部を介して、保持部２８に保持されているカートリッジ３４内に板状媒体２６が有るか否かを検出する。検出センサ６１は、例えば光学式のセンサによって構成されうる。検出センサ６１は、第二の検出部の一例である。
【００２８】
図３，４に示すように、表示装置２９は、複数の光源４０Ａ〜４０Ｅ（表示部）を有している。光源４０Ａ〜４０Ｅは、各個別保持部３１Ａ〜３１Ｅに対応して設けられている。以後、光源４０Ａ〜４０Ｅの総称として、光源４０を用いる。光源４０は、例えば、制御ユニット２４によって制御されて、検出センサ６０の保持部２８にカートリッジ３４が保持されているかの検出結果と、検出センサ６１の検出結果とを、光源４０の点灯、点滅および消灯によって報知する。表示装置２９は、報知部の一例である。なお、報知部は、表示装置２９に限らない。報知部は、例えば、音声で、検出センサ６０の保持部２８にカートリッジ３４が保持されているかの検出結果と、検出センサ６１の検出結果とを報知するもスピーカであってもよい。
【００２９】
上記構成の移動ユニット５０は、図３，４に示すように、保持部２８に対して移動可能であり、保持部２８に保持されているカートリッジ３４毎に異なる位置で上述の移動動作を行う。
【００３０】
図６は、本実施形態にかかる媒体処理装置１０の機能ブロック図、及び当該媒体処理装置１０へデータを供給する入力側システム１００の機能ブロック図の一例である。
【００３１】
入力側システム１００は、例えば、運転免許証のデータ取り込み装置（パーソナルコンピュータ等）であり、主制御部１０２、メモリ１０４、インターフェース１０６、操作パネル１０８、画像入力部１１０、文字情報入力部１１２等を含む。主制御部１０２は、入力側システム１００全体を制御する。メモリ１０４は、例えば、運転免許証を作成するための画像処理プログラムやデータ処理プログラム等を格納するＲＯＭや各種データを一時的に記憶したり演算処理を実行するＲＡＭ等で構成される。インターフェース１０６は、媒体処理装置１０側とのデータの入出力を行う。操作パネル１０８を介して、ユーザは、運転免許証を作成するために必要な画像の読み込み指示、加工処理、作成処理等の指示を入力する。画像入力部１１０には、例えばデジタルカメラやビデオカメラが接続され、運転免許証の作成に必要な画像情報が入力される。文字情報入力部１１２は、例えば、運転免許証の申請用紙に記載された文字情報をキーボードやスキャナ等を介して受け付ける。
【００３２】
媒体処理装置１０は、印刷装置制御部１１４を中心に構成されて、当該印刷装置制御部１１４は、媒体処理装置１０全体の制御を実行する。印刷装置制御部１１４には、画像処理部１１６、ヒータ温度制御部１１８、カード搬送制御部１２０、エレベータ制御部１２２、転写・剥離制御部１２４、カード搬送・ＩＣ−Ｒ／Ｗ制御部１２６、表示制御部１２７、検出制御部１２９等が接続されている。
【００３３】
画像処理部１１６は、入力側システム１００側から入力された画像／文字データ、例えば申請者の顔写真や記載事項等の印刷を実行するための画像処理を行う。画像処理部１１６は、入力された画像／文字データに基づき、ヘッド制御部１２８が制御する各サーマルヘッド１３０（イエロー：Ｙ、マゼンタ：Ｍ、シアン：Ｃ、ブラック：Ｂ）に対応するデータを生成する。ヘッド制御部１２８は、提供された各色の情報に基づいて対応する色のサーマルヘッド１３０を制御して写真印刷及び文字印刷を実行する。
【００３４】
ヒータ温度制御部１１８は、表面保護層転写ユニット２０（図１参照）における表面保護層（例えばラミネートフィルム）を転写する場合に表面保護層及び板状媒体２６を加熱するためのヒータ１３２の温度を制御する。
【００３５】
カード搬送制御部１２０は、図１に示す媒体処理装置１０の媒体供給ユニット１２から表面保護層転写ユニット２０まで板状媒体２６を搬送するための制御を実行する。カード搬送制御部１２０は、カード取込機構１３４、カード搬送機構１３６、転写部搬送機構１３８、排出搬送機構１４０等を制御する。カード取込機構１３４は、図１に示す媒体供給ユニット１２に含まれる。カード取込機構１３４は、例えば、移動機構５８を含む。カード搬送機構１３６は、媒体供給ユニット１２から取り出され一枚ずつに分けられた板状媒体２６を媒体処理装置１０内部の処理経路内に沿って搬送するための機構で、例えばベルトタイプの搬送機構で実現される。転写部搬送機構１３８は、印刷が完了した板状媒体２６に表面保護層転写加工（例えばラミネート加工）を施しながら搬送を行うための搬送機構である。排出搬送機構１４０は、表面保護層転写ユニット２０における表面保護層転写処理が完了した板状媒体２６（例えば、完成した運転免許証）を媒体蓄積ユニット２２のスタッカに順次蓄積するために排出搬送を実行する搬送機構である。
【００３６】
エレベータ制御部１２２は、図１に示す媒体処理装置１０において、紫外線保護膜の転写処理が完了した板状媒体２６を上層の処理領域から下層の処理領域に搬送するエレベータを制御する。エレベータ制御部１２２は、キャリッジ上下機構１４２及びカード搬送機構１４４を制御する。キャリッジ上下機構１４２は、板状媒体２６を上下搬送するためにエレベータ用キャリッジを駆動する機構で、エレベータ用キャリッジは、板状媒体２６を一枚ずつ収容し上下搬送する。カード搬送機構１４４は、上層領域で板状媒体２６をエレベータ用キャリッジに受け入れるための搬送と、下層領域でエレベータ用キャリッジから板状媒体２６を排出するための搬送を実行する。なお、媒体処理装置１０が単層（各処理が同一平面内で実行される）場合は、エレベータ制御部１２２等は省略される。
【００３７】
転写・剥離制御部１２４は、表面保護層転写ユニット２０における処理を制御する。転写・剥離制御部１２４は、ヒートローラ昇降機構１４６、ヘッド昇降機構１４８、転写剥離機構１５０等を含む。ヒートローラ昇降機構１４６は、表面保護層転写ユニット２０で表面保護層転写加工（ラミネート加工）を実行する際にヒータ１３２を内蔵する加熱ローラの加圧値等を制御するための昇降動作を実行する機構である。ヘッド昇降機構１４８は、印刷を実行する際のサーマルヘッド１３０の昇降状態を制御する機構である。転写剥離機構１５０は、板状媒体２６に転写された表面保護層と、当該表面保護層を支持していた台紙を剥離するための剥離機構である。
【００３８】
カード搬送・ＩＣ−Ｒ／Ｗ制御部１２６は、板状媒体２６に内蔵されるＩＣメモリに対して、情報の読み出し／書き込み処理を実行する。カード搬送・ＩＣ−Ｒ／Ｗ制御部１２６は、カード取込機構１５２、カード搬送機構１５４、ＩＣ−Ｒ／Ｗ部１５６、キャリッジ搬送機構１５８等を制御する。カード取込機構１５２は、板状媒体２６のＩＣメモリに対し情報の読み書きを行うために、板状媒体２６をＩＣキャリッジに一枚ずつ乗せ込むための機構である。カード搬送機構１５４は、ＩＣキャリッジに板状媒体２６を供給するために、印刷処理等が完了した板状媒体２６を搬送するための機構である。ＩＣ−Ｒ／Ｗ部１５６は、ＩＣキャリッジに搭載された板状媒体２６に対して、当該板状媒体２６のＩＣメモリに対し情報の読み書きを実行する。キャリッジ搬送機構１５８は、Ｒ／Ｗ処理が終了した板状媒体２６を当該板状媒体２６の種類や処理期間等に応じて分類するためにＩＣキャリッジを振り分け搬送するための機構である。
【００３９】
表示制御部１２７は、表示装置２９を制御する。検出制御部１２９は、検出センサ６０，６１を含む検出装置１７２を制御するとともに、検出センサ６０，６１の検出結果を受信する。
【００４０】
なお、媒体処理装置１０には、この他カード集積機構１６０や集塵機構１６２等を含む。カード集積機構１６０は、キャリッジ搬送機構１５８によって分類された完成済みの板状媒体２６（例えば、完成した運転免許証）を順次集積する。また、集塵機構１６２は、板状媒体２６の印刷品質等を維持するために媒体処理装置１０内の集塵を行う機構である。
【００４１】
なお、図６に示す構成は、一例であり、処理する板状媒体２６に応じて、入力側システム１００側の構成や媒体処理装置１０側の構成は適宜変更可能である。
【００４２】
次に、印刷装置制御部１１４の構成および動作について説明する。印刷装置制御部１１４は、例えば、ＣＰＵ（central  processing  unit）や、ＲＯＭ（read  only  memory）、ＲＡＭ（random  access  memory）等を有している。ＣＰＵは、ＲＯＭ内に格納されたプログラムに従って処理を実行する。印刷装置制御部１１４は、制御部の一例である。
【００４３】
印刷装置制御部１１４は、規定のタイミングで、保持部２８のカートリッジ３４の保持状態（着脱状態）および保持部２８に保持されているカートリッジ３４の板状媒体２６の有無を、検出センサ６０，６１を含む移動ユニット５０を用いて検出する。この際、印刷装置制御部１１４は、移動ユニット５０を各個別保持部３１に移動させる。規定のタイミングは、例えば、カード作成指令（処理実行指令）を受信した時や、カートリッジ３４から板状媒体２６を取り出す前、カートリッジ３４から板状媒体２６を取り出した後等であってよい。
【００４４】
次に、印刷装置制御部１１４が実行する報知処理について図７を参照して説明する。印刷装置制御部１１４は、報知処理を、個別保持部３１毎に行う。印刷装置制御部１１４は、検出センサ６０の検出結果に基づき、個別保持部３１にカートリッジ３４が装着（保持）されていると判定し（ステップＳ１１：Ｙｅｓ）、検出センサ６１の検出結果に基づき当該カートリッジ３４に板状媒体２６が有ると判定した場合（ステップＳ１２：Ｙｅｓ）、当該個別保持部３１に対応する光源４０を点灯させる（ステップＳ１３）。すなわち、光源４０は、点灯することにより、個別保持部３１にカートリッジ３４が保持され、且つ当該カートリッジ３４に板状媒体２６が収容されている旨を報知する。
【００４５】
ステップＳ１２において、印刷装置制御部１１４は、検出センサ６１の検出結果に基づき当該カートリッジ３４に板状媒体２６が無いと判定した場合（ステップＳ１２：Ｎｏ）、当該個別保持部３１に対応する光源４０を点滅させる（ステップＳ１４）。すなわち、光源４０は、点滅することにより、個別保持部３１にカートリッジ３４が保持され、且つ当該カートリッジ３４に板状媒体２６が収容されていない旨（交換可能、交換許可）を報知する。
【００４６】
ステップＳ１１において、印刷装置制御部１１４は、個別保持部３１にカートリッジ３４が装着（保持）されていないと判定した場合（ステップＳ１１：Ｎｏ）、当該個別保持部３１に対応する光源４０を消灯させる（ステップＳ１５）。すなわち、光源４０は、消灯することにより、個別保持部３１にカートリッジ３４が保持されていない旨を報知する。
【００４７】
次に、印刷装置制御部１１４が実行する取出許可判定処理について図８を参照して説明する。印刷装置制御部１１４は、検出センサ６０を用いて、保持部２８からカートリッジ３４が外されたかを監視するとともに（ステップＳ２１：Ｎｏ）、検出センサ６１を用いて、板状媒体２６が無くなった（収容していない）カートリッジ３４があるかを監視する（ステップＳ２６：Ｎｏ）。印刷装置制御部１１４は、保持部２８からカートリッジ３４が外されたと判定した場合（ステップＳ２１：Ｙｅｓ）や、板状媒体２６が無くなったカートリッジ３４があると判定した場合（ステップＳ２６：Ｙｅｓ）、ステップＳ２２に進む。印刷装置制御部１１４は、検出センサ６０がカートリッジ３４を検出しなくなった個別保持部３１が有る場合、当該個別保持部３１からカートリッジ３４が外されたと判定する。また、印刷装置制御部１１４は、検出センサ６１が板状媒体２６を検出しないカートリッジ３４が有る場合、板状媒体２６が無くなったカートリッジ３４が有ると判定する。以後、保持部２８からカートリッジ３４や板状媒体２６が無くなったカートリッジ３４を対象カートリッジ３４とも称する。
【００４８】
ステップＳ２２では、印刷装置制御部１１４は、検出センサ６０の検出結果に基づいて、対象カートリッジ３４と同一種類の他のカートリッジ３４が保持部２８に保持されているかを判定する。印刷装置制御部１１４は、対象カートリッジ３４と同一種類の他のカートリッジ３４が保持部２８に保持されていると判定した場合（ステップＳ２２：Ｙｅｓ）、検出センサ６１の検出結果に基づき、当該他のカートリッジ３４内に板状媒体２６が収容されている（有る）かを判定する（ステップＳ２３）。印刷装置制御部１１４は、当該他のカートリッジ３４内に板状媒体２６が収容されている（有る）と判定した場合（ステップＳ２３：Ｙｅｓ）、保持部２８に保持されているカートリッジ３４に対する移動機構５８の移動動作（板状媒体の取り出し）を許可する（ステップＳ２４）。
【００４９】
一方、印刷装置制御部１１４は、ステップＳ２３で、他のカートリッジ３４内に板状媒体２６が収容されていないと判定した場合（ステップＳ２３：Ｎｏ）、保持部２８に保持されているカートリッジ３４に対する移動機構５８の移動動作（板状媒体の取り出し）を禁止する（ステップＳ２５）。また、印刷装置制御部１１４は、ステップＳ２２で、対象カートリッジ３４と同一種類の他のカートリッジ３４が保持部２８に保持されていないと判定した場合（ステップＳ２２：Ｎｏ）、保持部２８に保持されているカートリッジ３４に対する移動機構５８の移動動作（板状媒体の取り出し）を禁止する（ステップＳ２５）。
【００５０】
以上から分かるように、本実施形態では、印刷装置制御部１１４は、検出センサ６０によって検出されたカートリッジ３４の各種類毎に分類されるカートリッジ３４の全てのグループ（例えば、ゴールドカードを収容するカートリッジ３４Ａのグループ、ブルーカードを収容するカートリッジ３４Ｂのグループ、グリーンカードを収容するカートリッジ３４Ｃのグループ、シルバーカードを収容するカートリッジ３４Ｄのグループ）に板状媒体２６が収容されている場合には、保持部２８のカートリッジ３４の保持数に関わらず、移動機構５８の移動動作を許可し、検出センサ６０によって検出されたカートリッジ３４の各種類毎に分類されるカートリッジ３４のグループの一つ以上に、板状媒体２６が収容されていない場合には、移動機構５８の移動動作を禁止する。これにより、印刷指令順の通りに板状媒体２６を作成することができる。また、カートリッジ３４が交換された場合には、当該交換されたカートリッジ３４からの板状媒体２６の取り出しが可能となる。
【００５１】
以上、説明したように、本実施形態では、印刷装置制御部１１４は、検出センサ６０の検出結果に基づいて、保持部２８からカートリッジ３４が外されたと判定し当該外されたカートリッジ３４と同一種類の他のカートリッジ３４が保持部２８に保持されていると判定した場合、他のカートリッジ３４に板状媒体２６が収容されているときには移動機構５８の移動動作を許可する。よって、カートリッジ３４の交換中にも移動機構５８の移動動作が可能であり、処理部（印刷ユニット１４、紫外線保護膜転写ユニット１６、表面保護層転写ユニット２０等）の処理が可能であるので、板状媒体２６の処理効率の低下を抑制することができる。
【００５２】
なお、本実施形態では、板状媒体２６の一例として、運転免許証を示したが一枚ずつ取り出しての処理を必要とする板状媒体であれば本実施形態の構成が適用可能であり、同様の効果を得ることができる。例えば、板状媒体２６として、会員カード、診察券、キャッシュカード、クレジットカード、入場カード等に本実施形態の構成が適用可能であり同様の効果を得ることができる。また、いわゆるカードに限らず、板状の媒体であれば同様に本実施形態の媒体処理装置を適用できる。
【００５３】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００５４】
１０…媒体処理装置、１２…媒体供給ユニット、１４…印刷ユニット、１６…紫外線保護膜転写ユニット、１８…エレベータユニット、２０…表面保護層転写ユニット、２２…媒体蓄積ユニット、２４…制御ユニット、２６…板状媒体、２９…表示装置、３４…カートリッジ、５８…移動機構、６０…検出センサ、６１…検出センサ、１１４…印刷装置制御部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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