(57)【要約】【課題】  自分撮りを行う場合でも撮影のしやすいタッチ操作を提供できるようにする。【解決手段】  制御部１は、タッチ表示部６へのタッチ操作が、撮影指示操作として受付可能な有効条件（例えば、レリーズキー有効領域内へのタッチ操作であること、及び所定の種類のタッチ操作であること）を満たしている場合に撮影を実行する。その際、撮影者がタッチ表示部６を視認しているか否かを判別し、その判別結果に応じて、撮影指示操作として受付可能な有効条件を変更する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示手段及びタッチ操作手段を備える撮像装置であって、
前記タッチ操作手段へのタッチ操作が、撮影指示操作として受付可能な有効条件を満たしている場合に撮影を実行する撮影実行手段と、
撮影者が前記表示手段を視認しているか否かを判別する判別手段と、
前記判別手段の判別結果に応じて、前記撮影指示操作として受付可能な有効条件を変更する条件変更手段と、
を備えることを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記撮影実行手段は、前記タッチ操作手段上に設定されている所定の有効領域内へのタッチ操作であるか否かに基づいて、そのタッチ操作が有効条件を満たしているか否かを判別し、
前記条件変更手段は、前記判別手段の判別結果に応じて、前記所定の有効領域を変更して前記タッチ操作手段上に設定する、
ことを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
前記条件変更手段は、前記判別手段によって撮影者が前記表示手段を視認していないと判別された場合に、視認していると判別される場合よりも前記所定の有効領域が広くなるようにその有効領域のサイズを変更して前記タッチ操作手段上に設定する、
ことを特徴とする請求項２に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記所定の有効領域がユーザ操作によって任意に変更された場合に、その変更後の有効領域を前記タッチ操作手段上に設定する第１のユーザ設定手段を更に備える、
ことを特徴とする請求項２又は３に記載の撮像装置。
【請求項５】
前記撮影実行手段は、前記所定の種類のタッチ操作であるか否かに基づいて、そのタッチ操作が有効条件を満たしているか否かを判別し、
前記第１のユーザ設定手段は、撮影指示操作として受付可能なタッチ操作とは異なる種類のタッチ操作が行われた場合に、ユーザ操作による前記有効領域の変更を受け付ける、
ことを特徴とする請求項４に記載の撮像装置。
【請求項６】
前記タッチ操作手段へのタッチ操作の移動軌跡から特定した領域を、前記所定の有効領域として設定する第２のユーザ設定手段を更に備える、
ことを特徴とする請求項２乃至５のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項７】
前記表示手段側に配置された撮像手段によって撮像された撮影者の画像から撮影者の顔を検出する検出手段を更に備え、
前記判別手段は、前記検出手段によって検出された撮影者の顔の状態に基づいて、撮影者が前記表示手段を撮影者が視認しているか否かを判別する、
ことを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項８】
前記検出手段は、撮影者の視線を検出し、
前記第１の判別手段は、前記検出手段によって検出された撮影者の視線に基づいて、撮影者が前記表示手段を視認しているか否かを判別する、
ことを特徴とする請求項７に記載の撮像装置。
【請求項９】
表示手段上にタッチ操作手段を備える撮像装置であって、
前記タッチ操作手段上でのタッチ操作の開始時にその開始位置に対応する前記表示手段上の位置に、撮影指示操作を受付可能とすることを識別する識別子を表示する表示制御手段と、
前記表示制御手段により識別子が表示されている状態で前記タッチ操作の開始から連続するタッチ操作を撮影指示操作として受け付ける撮影制御手段と、
を備えることを特徴とする撮像装置。
【請求項１０】
前記表示制御手段により識別子が表示されている状態で前記タッチ操作の開始から連続するタッチ操作は、スワイプ操作であり、
前記撮影制御手段は、所定の方向へのスワイプ操作を撮影指示操作として受け付け、前記所定の方向とは異なる他の方向へのスワイプ操作を撮影条件の設定を指示する操作として受け付ける、
ことを特徴とする請求項９に記載の撮像装置。
【請求項１１】
前記表示制御手段は、前記撮影制御手段によって前記所定の方向とは異なる他の方向へのスワイプ操作が撮影条件の変更操作として受け付けられた場合に、その撮影条件の種類を識別可能に前記表示手段に表示する制御を行う、
ことを特徴とする請求項１０に記載の撮像装置。
【請求項１２】
前記撮影条件は、セルフタイマの時間、及び連続撮影枚数のうちのいずれかである、
ことを特徴とする請求項１０に記載の撮像装置。
【請求項１３】
表示手段及びタッチ操作手段を備える撮像装置における操作制御方法であって、
前記タッチ操作手段へのタッチ操作が、撮影指示操作として受付可能な有効条件を満たしている場合に撮影を実行する処理と、
撮影者が前記表示手段を視認しているか否かを判別する処理と、
前記判別結果に応じて、前記撮影指示操作として受付可能な有効条件を変更する処理と、
を含むことを特徴とする操作制御方法。
【請求項１４】
表示手段上にタッチ操作手段を備える撮像装置における操作制御方法であって、
前記タッチ操作手段上でのタッチ操作の開始時にその開始位置に対応する前記表示手段上の位置に、撮影指示操作を受付可能とすることを識別する識別子を表示する処理と、
前記識別子が表示されている状態で前記タッチ操作の開始から連続するタッチ操作を撮影指示操作として受け付ける処理と、
を含むことを特徴とする操作制御方法。
【請求項１５】
表示手段及びタッチ操作手段を備える撮像装置のコンピュータに対して、
前記タッチ操作手段へのタッチ操作が、撮影指示操作として受付可能な有効条件を満たしている場合に撮影を実行する機能と、
撮影者が前記表示手段を視認しているか否かを判別する機能と、
前記判別結果に応じて、前記撮影指示操作として受付可能な有効条件を変更する機能と、
を実現させるためのプログラム。
【請求項１６】
表示手段上にタッチ操作手段を備える撮像装置のコンピュータに対して、
前記タッチ操作手段上でのタッチ操作の開始時にその開始位置に対応する前記表示手段上の位置に、撮影指示操作を受付可能とすることを識別する識別子を表示する機能と、
前記識別子が表示されている状態で前記タッチ操作の開始から連続するタッチ操作を撮影指示操作として受け付ける処理と、
を実現させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示手段及びタッチ操作手段を備える撮像装置、操作制御方法及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、表示画面上にタッチパネルを備えるデジタルカメラなどの撮像装置には、そのタッチ表示画面に表示されている被写体が指でタッチされると、その被写体にフォーカスを合わせて撮影を実行する、所謂タッチシャッタと呼ばれる技術が広く採用されているが、目的とする被写体をタッチする際に、肝心の被写体の表示部分がその指によって隠されてしまうという問題があった。そこで、特許文献１のように、撮影準備を指示するためにフォーカスを合わせたい被写体の表示部分がタッチダウン（押圧）されると、表示画面上において他の処理の実行を指示するためのタッチアイコンを非表示とし、続けて、その被写体を視認可能とするために、タッチした指の位置がずらされたとしても、そのタッチアイコンに触れることなく撮影を可能とした技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−１７０８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述の特許文献の技術にあっては、他の処理の実行を指示するタッチアイコンが非表示となるため、指の位置をずらしながら目的とする被写体を確認する際に、そのタッチアイコンを誤操作することが無くなるが、撮像装置の色々な持ち方にも対応してタッチシャッタを操作する場合に、その持ち方によってはタッチシャッタを操作し難くなる。例えば、撮影者が撮像装置を手に持ち自身にレンズを向けて自身を撮影する、所謂自分撮りでは、縦構図の撮影にするか横構図の撮影にするかにとどまらず、撮像装置を撮影者自身に向ける方向が上下左右の幅広い角度に及ぶため、撮像装置を持つ位置や持ち手を変えたりする必要があり、撮影指示のためのタッチ操作しやすい位置が制限されてしまうという問題があった。
【０００５】
本発明の課題は、自分撮りを行う場合でも撮影のしやすいタッチ操作を提供できるようにすることである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した課題を解決するために本発明は、
表示手段及びタッチ操作手段を備える撮像装置であって、
前記タッチ操作手段へのタッチ操作が、撮影指示操作として受付可能な有効条件を満たしている場合に撮影を実行する撮影実行手段と、
撮影者が前記表示手段を視認しているか否かを判別する判別手段と、
前記判別手段の判別結果に応じて、前記撮影指示操作として受付可能な有効条件を変更する条件変更手段と、
を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、自分撮りを行う場合でも撮影のしやすいタッチ操作を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】撮像装置として適用したデジタルカメラの基本的な構成要素を示したブロック図。
【図２】（１）、（２）は、カメラ筐体１１を説明するための図。
【図３】自分撮り撮影時のライブビュー画面を示し、（１）は、カメラに対して撮影者が正面向きの場合、（２）は、横向きの場合の画面例を示した図。
【図４】（１）は、標準的なレリーズキー（タッチシャッタアイコン）を示し、（２）〜（４）は、標準レリーズキーがユーザ操作によって任意に変更された後のレリーズキー（タッチシャッタアイコン）を説明するための図。
【図５】タッチ表示部６上で任意に描画された領域を基に生成したレリーズキー（タッチシャッタアイコン）を説明するための図。
【図６】レリーズキー管理メモリ３ｃを説明するための図。
【図７】電源投入に応じて実行開始されるカメラの動作（第１実施形態の特徴的な動作）を説明するためのフローチャート。
【図８】撮影処理（図７のステップＡ５）を詳述するためのフローチャート。
【図９】図８の動作に続くフローチャート。
【図１０】撮影モードに切り替えられた際に実行開始されるカメラの動作（第２実施形態の特徴的な動作）を説明するためのフローチャート。
【図１１】（１）〜（４）は、タッチ操作に応じて変化するレリーズキー（タッチシャッタアイコン）を説明するための図。
【図１２】（１）〜（３）は、タッチ操作に応じて変化するレリーズキー（タッチシャッタアイコン）の他の例を説明するための図。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。
（第１実施形態）
まず、図１〜図９を参照して本発明の第１実施形態を説明する。
図１は、撮像装置として適用したデジタルカメラの基本的な構成要素を示したブロック図である。
このデジタルカメラは、被写体を高精細に撮影可能な撮像機能、記録保存されている撮影済み画像（保存画像）を任意に読み出して再生する画像再生機能の他に、タッチパネル上でのタッチ操作によって撮影の実行を指示するタッチシャッタ機能などを備えている。制御部１は、電源部（二次電池）２からの電力供給によって動作し、記憶部３内に格納されている各種のプログラムに応じてこの撮像装置の全体動作を制御するもので、この制御部１には図示しないＣＰＵ（中央演算処理装置）やメモリなどが設けられている。
【００１０】
記憶部３は、例えば、ＲＯＭ、フラッシュメモリなどを有する構成で、図７〜図９に示した動作手順に応じて本実施形態を実現するためのプログラムや各種のアプリケーションなどが格納されているプログラムメモリ３ａと、フラグなどを一時記憶するワークメモリ３ｂと、後述するレリーズキー管理メモリ３ｃなどを有している。なお、記憶部３は、例えば、ＳＤカード、ＵＳＢメモリなど、着脱自在な可搬型メモリ（記録メディア）を含む構成であってもよく、図示しないが、通信機能を介してネットワークに接続されている状態においては所定のサーバ装置側の記憶領域を含むものであってもよい。
【００１１】
操作部４は、図示省略したが、電源オン／オフを行う電源キー、撮影が可能なモード（ＲＥＣモード）と撮影済み画像（保存画像）を再生するモード（ＰＬＡＹモード）などを切り替えるモード変更キーなど、各種のキーを備えたもので、制御部１は、このハードキーの操作に応じて、例えば、モード変更処理、撮影処理、再生処理などを行う。撮像部５は、図示しないが、光学レンズからの被写体画像が撮像素子（ＣＣＤやＣＭＯＳなど）に結像されることにより被写体を高精細に撮影することが可能なもので、撮影レンズ、撮像素子、各種のセンサ、アナログ処理部、デジタル処理部を有している。この撮像部５によって撮影された画像は、制御部１によりその画像を圧縮してファイル化する画像圧縮処理が施された後、記憶部３の記録メディアに記録保存される。
【００１２】
タッチ表示部６は、高精細液晶などの表示部６ａ上に透明のタッチ操作部６ｂが積層されたもので、各種のソフトウェアキー（アイコン、タッチキー）を割り当て配置したり、指などによるタッチ操作を感知してそのタッチ操作に応じた操作信号を入力したりする。表示部６ａは、撮像された画像（ライブビュー画像）をリアルタイムに表示するモニタ画面（ライブビュー画面）となったり、撮影済み画像を再生する再生画面となったりする。タッチ操作部６ｂは、例えば、静電容量方式、あるいは抵抗皮膜方式を採用したもので、タッチ操作の種類として、制御部１は、任意の位置を接触してすぐに離すタップ操作、接触移動するスワイプ操作、複数の指を接触しながらその間隔を狭めるピンチイン操作、複数の指を接触しながらその間隔を広げるピンチアウト操作などのタッチジェスチャを検出する。
【００１３】
制御部１は、タッチ表示部６からの接触有無信号に基づいてタッチ表示部６上の座標位置（接触位置）、接触方向、接触距離、接触時間を検出してタッチ操作の有無、タッチ操作の種類、操作内容を判別する。なお、上述のタッチ操作とは、指やペンを直接タッチする接触操作に限らず、その接触操作に近似する操作として、例えば、指やペンの接近や接近移動による静電容量変化、あるいは明るさ変化などに応じて指やペンの位置を検出する近接操作を含むことを意味している。
【００１４】
姿勢検出部７は、カメラの筐体を横向き（横構図）にして撮像するか、縦向き（縦構図）にして撮像するかなど、カメラの姿勢を検出する加速度センサを有し、その筐体に加わる加速度を検出するピエゾ抵抗型、あるいは静電容量検出型のセンサで、互いに直交する３軸（Ｘ軸、Ｙ軸、Ｚ軸）を回転軸とする回転角度を検出することによりカメラの姿勢を検出する。なお、カメラ筐体は、その全体が長方形の筐体であり、例えば、筐体の短辺の方向をＸ軸方向、筐体の長辺の方向をＹ軸方向、筐体の厚さ方向をＺ軸方向としている。スタイル検出部８は、カメラを構成する筐体のスタイルを検出するもので、撮影者自身を撮影可能なスタイルを自分撮りスタイルと呼ぶと、筐体が自分撮りスタイルであるか否かを検出するもので、例えば、後述する筐体を構成する複数のブロックの各所に磁石と磁力センサを配置して、この磁力センサの検出結果に基づいて自分撮りスタイルを検出する構成となっている。制御部１は、スタイル検出部８からの検出結果が自分撮りスタイルであれば、自分撮りに関する撮影処理を実行する。
【００１５】
図２は、カメラ筐体１１を説明するための図で、カメラ筐体１１は、ライブビュー画像を見ながら撮影者自身を撮影する、所謂自分撮りが可能な構成となっている。
図２（１）に示すように、カメラを構成する筐体１１は、薄型長方形の表示ブロック１１ａと、この表示ブロック１１ａの周囲を囲む枠状の長方形フレームブロック１１ｂと、表示ブロック１１ａとフレームブロック１１ｂとを連結するレンズブロック１１ｃを有している。表示ブロック１１ａには、図２（１）に示すようにその中央部分にタッチ表示部６が配設され、レンズブロック１１ｃには、図２（２）に示すように、その中央部に撮像部５を構成する撮影レンズ５ａが配設されている。
【００１６】
図２（１）は、通常の撮影のためにタッチ表示部６と撮影レンズ５ａとを反対の方向（１８０°の逆方向）に向けた状態において、表示ブロック１１ａに対してフレームブロック１１ｂを閉じた状態を示し、図２（２）は、自分撮りを可能とするためにタッチ表示部６及び撮影レンズ５ａを同じ方向（撮影者側）に向けた状態において、表示ブロック１１ａに対してフレームブロック１１ｂを開いた状態を示している。表示ブロック１１ａの一端中央部（図示の例では上端中央部）とレンズブロック１１ｃの一端中央部（図示の例では下端中央部）とは、横回転用のヒンジ部（図示省略）を介して横方向に回転可能に取り付けられている。この横回転用のヒンジ部を介して表示ブロック１１ａをレンズブロック１１ｃに対して１８０°回転させることにより、タッチ表示部６及び撮影レンズ５ａを同じ方向に向けたり、逆方向に向けたりすることが可能となっている。なお、上述したスタイル検出部８は、タッチ表示部６及び撮影レンズ５ａを同じ方向に向いている状態を自分撮りスタイルとして検出する。
【００１７】
また、フレームブロック１１ｂの両端部内側（図２（１）の例では左右側上部内側）とレンズブロック１１ｃの両端部（図示の例では左右側部）とは、縦回転用のヒンジ部（図示省略）を介して縦方向に回転可能に取り付けられている。図２（１）に示すように表示ブロック１１ａがフレームブロック１１ｂ内に収まっている状態（閉じられている状態）から表示ブロック１１ａ、レンズブロック１１ｃに対してフレームブロック１１ｂを縦方向に１８０°回転させて開いた状態とすることを可能としている。なお、表示ブロック１１ａとレンズブロック１１ｃを一体化して本体ブロックとし、フレームブロック１１ｂの両端部内側（図２（１）の例では左右側上部内側）と本体ブロックの両端部（図示の例では左右側部）とが、縦回転用のヒンジ部（図示省略）を介して縦方向に回転可能に取り付けられるようにしてもよい。
【００１８】
図３は、タッチ表示部６に自分撮り時のライブビュー画像が表示されている場合の画面を例示したもので、図３（１）は、カメラに対して撮影者が正面向きの場合、図３（２）は、横向きの場合の画面例を示している。そして、図３（１）及び（２）に示したライブビュー画面内の破線領域は、タッチ表示部６の画面（タッチ表示画面）へのタッチ操作が撮影指示操作として受付可能となる有効領域（レリーズキー有効領域）を示し、制御部１は、そのレリーズキー有効領域内へのタッチ操作が所定の種類のタッチ操作であるか否かに基づいて、そのタッチ操作が撮影指示操作として受付可能な有効条件を満たしているか否かを判別するようにしている。
【００１９】
すなわち、図３（１）に示した破線領域は、予め標準的なキーとしてその形状、サイズ、位置などが固定的に設定されている標準レリーズキー（タッチシャッタアイコン）の有効領域を示し、このレリーズキー有効領域は、ライブビュー画像の表示を妨げることがないように配置設定（透過表示）されたもので、図示の例は、タッチ表示画面の右下隅部に、その画面の略１／１２サイズの円形のキーを割り当て配置した場合を示している。なお、標準レリーズキーは、その操作性を確保すると共に、レリーズキー以外の他のアイコンをタッチ表示画面上に配置する場合にその配置を妨げたり、誤操作したりしないようにするためにそのキーの形状・サイズ・位置が決められているが、それに限らないことは勿論である。
【００２０】
制御部１は、このレリーズキー有効領域（破線領域）内へのタッチ操作が所定の種類のタッチ操作であれば、撮影指示操作としてその有効条件を満たしていると判別する。図３（２）に示した破線領域は、タッチ表示画面の全体をレリーズキー（タッチシャッタアイコン）の有効領域とした場合を示し、このレリーズキー有効領域は、ライブビュー画像の表示を可能としつつ（透過表示）、レリーズキーの有効領域の広さを優先して配置されたもので、制御部１は、タッチ表示画面内のどの位置がタッチされても所定の種類のタッチ操作であれば、撮影指示操作としてその有効条件を満たしていると判別するようにしている。
【００２１】
このようにレリーズキー有効領域として、図３（１）に示すように標準レリーズキーの領域とするか、図３（２）に示すようにタッチ表示画面の全体領域とするかは、撮影者がタッチ表示部６を視認しているか否かに基づいて切り替えるようにしている。すなわち、制御部１は、撮影者がタッチ表示部６を視認していると判断した場合には、図３（１）に示す領域をレリーズキー有効領域として決定し、視認していないと判断した場合には、図３（２）に示す領域をレリーズキー有効領域として決定してレリーズキー有効領域の切り替えを行って変更するようにしている。
【００２２】
撮影者がタッチ表示部６を視認しているか否かの判別は、ライブビュー画像を解析して人物の顔部分を特定し、両目を検出することができたか否かに基づいて行うようにしている。すなわち、自分撮り時に撮影者は、縦構図、横構図に応じてカメラの向きを変えたり、カメラを上下左右などに向けたりするため、カメラを持つ位置や持ち手が大きく変わり、また、撮影者とタッチ表示画面との位置関係も大きく変わるために撮影者がタッチ表示画面を見ることができない場合がある。また、タッチ表示画面を見ることができたとしても、タッチ表示画面の方向とは異なる別の方向を撮影者が見ている場合がある。このように撮影者がタッチ表示画面を見ているか否かを、撮影者の両目を検出できたか否かに基づいて判別するようにしている。ここで、両目を検出した場合にはタッチ表示画面を視認していると判断し、片目しか検出できない場合や両目を検出できない場合には人物が横向きなどでタッチ表示画面を視認していないと判断する。なお、このような判別方法は、カメラにおいて一般的に用いられている技術であり、本実施形態ではその周知技術を利用するようにしているため、その具体的な説明については省略するものとする。
【００２３】
このように本実施形態においては、レリーズキー有効領域内へのタッチ操作であること、及び所定の種類のタッチ操作であることを条件として、そのタッチ操作を撮影指示操作として受け付けるようにしているが、このタッチ操作の種類としては、タッチ表示画面上を指などで１回叩くシングルタップ操作としている。制御部１は、有効条件を満たすタッチ操作（レリーズキー有効領域内でのシングルタップ操作）が行われると、そのタッチ操作を撮影指示操作として受け付けて静止画像の撮影を実行するようにしている。
【００２４】
図４は、図３（１）に示した標準レリーズキーがユーザ操作によって任意に変更（カスタマイズ）されたレリーズキー（タッチシャッタアイコン：カスタマレリーズキー）を説明するための図である。
図４（１）は、図３（１）と同様に標準レリーズキーがタッチ表示画面上に配置設定（透過表示）された状態を例示し、図４（２）〜（４）は、この標準レリーズキーを基に生成したカスタマレリーズキーがタッチ表示部６に配置設定（透過表示）された状態を例示した図である。ここで、以下、標準レリーズキーをＳＤＲキー、カスタマレリーズキーをＣＴＲキーと呼称するものとする。
【００２５】
図４（２）は、ＳＤＲキーを基に新たに生成したレリーズキーとして、ユーザ操作によってＳＤＲキーのサイズが任意に変更されることによって生成したＣＴＲキーを例示し、図４（３）は、ＳＤＲキーを基に新たに生成したレリーズキーとして、ユーザ操作によってＳＤＲキーの位置が任意に変更されることによって生成したＣＴＲキーを例示した図である。すなわち、図４（２）、（３）は、ＳＤＲキーの標準サイズ、標準位置のうち、そのいずれかが変更されることによって新たに生成したＣＴＲキーを示している。図４（４）は、ＳＤＲキーをコピーしてその標準位置とは異なる他の位置に複製することによって新たに生成したＣＴＲキーを示し、例えば、カメラを把持する際に右手と左手を使用する場合やカメラの構えを縦構図と横構図とする場合に対応可能とするために、ＳＤＲキーとＣＴＲキーとを含めて複数個のレリーズキーをタッチ表示画面上に配置設定できるようにしたものである。なお、生成したＣＴＲキーを更にその位置やサイズを変更したり、複製を行ったり、あるいは削除したりすることも可能となっている。
【００２６】
図５は、タッチ表示部６上で任意に描画された領域を基に生成したフリーハンドレリーズキー（タッチシャッタアイコン）を説明するための図である。
図３（１）に示したＳＤＲキーは、そのサイズや形状などが予め決められている標準的な領域をレリーズキーとしたものであるが、このフリーハンドレリーズキーは、ユーザが必要に応じて指定した任意のサイズや形状の領域をレリーズキーとしたものである。以下、フリーハンドレリーズキーをＦＨＲキーと呼称する。図５（１）、（３）は、ユーザがタッチ表示部６上で一筆書きのスワイプ操作によって閉曲線（図中、太線）を描いた場合を示した図である。
【００２７】
図５（２）、（４）は、この一筆書きのスワイプ操作によって描かれた閉曲線内の領域をレリーズキー有効領域とするＦＨＲキーがタッチ表示画面上に配置設定（透過表示）された状態を例示した図である。なお、図５（１）は、閉曲線が交差しない場合、図５（３）は、閉曲線が交差している場合を例示したもので、生成したＦＨＲキーの領域は、閉曲線が交差していなければ、図５（１）に示すように１つの領域となるが、閉曲線が交差していれば、その交差数に応じて図５（１）に示すように複数の領域に分けられる。
【００２８】
図６は、レリーズキー管理メモリ３ｃを説明するための図である。
レリーズキー管理メモリ３ｃは、タッチ表示部６上に配置可能な各種のレリーズキー（タッチシャッタアイコン）に関する情報を記憶管理するもので、本実施形態においては、３種類のレリーズキーに対応してそのキー領域情報を記憶することが可能な構成となっている。すなわち、レリーズキー管理メモリ３ｃは、「キー種別」、「キー領域情報」、「配置指定有無」の項目を有する構成で、「キー種別」は、予め標準的なキーとして設定されているＳＤＲキー（標準レリーズキー）と、このＳＤＲキーのサイズ、位置、個数のいずれかを変更したＣＴＲキー（カスタマレリーズキー）と、ユーザが一筆書きによるスワイプ操作によって生成したＦＨＲキー（フリーハンドレリーズキー）を記憶する項目である。
【００２９】
「キー領域情報」は、例えば、レリーズキー有効領域を特定するための情報を記憶する項目で位置やサイズ等を記憶する。“ＦＨＲキー”の場合には、例えば、ビットマップのデータで記憶したり、ユーザが描いた一筆書きの通過点を複数記憶し、スプライン曲線で補完したりするようにする。「キー種別」が“ＳＤＲキー”の場合には、１つの「キー領域情報」を記憶するのに対して、“ＣＴＲキー”の場合には、ＣＴＲキーの数に応じて「個数」別に「キー領域情報」を記憶し、“ＦＨＲキー”の場合には、閉曲線の分割数に応じて「分割数」別に「キー領域情報」を記憶する構成となっている。
【００３０】
「配置指定有無」は、ＳＤＲキー、ＣＴＲキー、ＦＨＲキーのうち、タッチ表示画面上に配置する対象として指定されているかを示す情報を記憶する項目で、図中、“１”は、配置対象として指定されているキーであることを示し、“０”は、配置対象として指定されていないキーであることを示している。なお、「配置指定有無」は、電源オン時にＳＤＲキーに対応して“１”、ＣＴＲキー及びＦＨＲキーに対応して“０”がその初期値として記憶される。また、ＳＤＲキー、ＣＴＲキー、ＦＨＲキーのうち、いずれか１種類のキーを配置対象とする場合に限らず、図４（４）の場合のように複数類のキー（例えば、ＳＤＲキー、ＣＴＲキー）を指定して配置対象とするようにしてもよい。
【００３１】
次に、第１実施形態におけるデジタルカメラの動作概念を図７〜図９に示すフローチャートを参照して説明する。ここで、これらのフローチャートに記述されている各機能は、読み取り可能なプログラムコードの形態で格納されており、このプログラムコードにしたがった動作が逐次実行される。また、ネットワークなどの伝送媒体を介して伝送されてきた上述のプログラムコードに従った動作を逐次実行することもできる。このことは後述する他の実施形態においても同様であり、記録媒体の他に、伝送媒体を介して外部供給されたプログラム／データを利用して本実施形態特有の動作を実行することもできる。
【００３２】
図７は、電源投入に応じて実行開始されるカメラの動作（第１実施形態の特徴的な動作）を説明するためのフローチャートである。
まず、制御部１は、電源オン時の初期化処理として、所定のメモリの内容をクリアする処理などを行う（ステップＡ１）そして、操作部４上のモード変更キーによって切り替えられているモードを判別し、撮影モード（ＲＥＣモード）であるか（ステップＡ２）、再生モード（ＰＬＡＹモード）であるか（ステップＡ３）、ＦＨＲキー（フリーハンドレリーズキー）設定モードであるか（ステップＡ４）などを判別し、その他のモードであれば（ステップＡ４でＮＯ）、その他のモードに応じた処理（ステップＡ１０）を実行した後、上述のステップＡ２に戻る。
【００３３】
いま、ＦＨＲキー設定モードであれば（ステップＡ４でＹＥＳ）、ＦＨＲキー生成処理（ステップＡ７）、ＦＨＲキー設定処理（ステップＡ８）、ＦＨＲキーを配置対象として指定する処理（ステップＡ９）を行った後、上述のステップＡ２に戻る。このＦＨＲキー生成処理（ステップＡ７）において、例えば、図５（１）、（３）に示すように、タッチ表示画面上で一筆書きのスワイプ操作が行われたものとすると、制御部１は、そのスワイプ操作の終了を契機に、スワイプ操作の移動軌跡（タッチ軌跡）に基づいて、その開始位置と終了位置を結び閉曲線（図中、太線）を生成し、そのタッチ軌跡や閉曲線内を不透過表示（例えば、色付表示）する。
【００３４】
そして、閉曲線に含まれる領域の面積（ピクセル数）を求め、その領域の面積が所定値以上であるか（キー操作上、キー領域が小さすぎないか）を調べ、所定値未満の場合には、アラートを報知し、再スワイプ操作を促すが、所定値以上の場合であれば、閉曲線は交差しているかを判別する。図５（３）の例では、閉曲線が交差しているので、その交差数を計数し、その交差数が所定数以上であれば、複雑過ぎてキー操作が難しくなるので、アラートを報知し、再スワイプ操作を促すが、交差数が所定数未満であれば、その閉曲線によって囲まれる領域をレリーズキーの有効領域とするＦＨＲキーを生成する。
【００３５】
これによってＦＨＲキーを生成すると、制御部１は、その交差数を計数すると共に交差数別にキー有効領域を特定し、各キー有効領域の外郭を示すデータを特定する。そして、レリーズキー管理メモリ３ｃの「キー種別」に“ＦＨＲキー”を記憶させると共に、「交差数」別に「キー領域情報」を記憶させる設定処理を行う（ステップＡ８）。そして、この“ＦＨＲキー”を配置対象として指定するために、“ＦＨＲキー”の「配置指定有無」に“１”を記憶させ、“ＳＤＲキー”及び“ＣＴＲキー”の「配置指定有無」に“０”を記憶させる（ステップＡ９）。
【００３６】
一方、再生モードに切り替えられている場合には（ステップＡ３でＹＥＳ）、保存されている撮影済み画像を読み出してタッチ表示画面に表示する再生処理（ステップＡ６）を実行した後、上述のステップＡ２に戻る。また、撮影モードに切り替えられている場合には（ステップＡ２でＹＥＳ）、静止画像の撮影処理（ステップＡ５）を実行した後、上述のステップＡ２に戻る。
【００３７】
図８及び図９は、撮影処理（図７のステップＡ５）を詳述するためのフローチャートである。
まず、制御部１は、撮像部５から逐次取得したライブビュー画像をタッチ表示画面に表示する動作を開始する（図８のステップＢ１）。そして、撮影モードが解除されたかを調べ（ステップＢ２）、撮影モードが解除された場合には（ステップＢ２でＹＥＳ）、図８及び図９のフローから抜ける。撮影モードのままであれば（ステップＢ２でＮＯ）、スタイル検出部８からその検出結果を取得して自分撮りスタイルであるかを調べ（ステップＢ３）、自分撮りスタイルでなければ（ステップＢ３でＮＯ）、自分撮り以外の通常の撮影処理へ移る。
【００３８】
自分撮りスタイルであれば（ステップＢ３でＹＥＳ）、ライブビュー画像を取得してその画像内に写っている人物（撮影者）の顔を解析し（ステップＢ４）、両目を検出することができたか否か、つまり、撮影者がタッチ表示部６を視認しているか否かを判別する（ステップＢ５）。撮影者の両目を検出できた場合には（ステップＢ５でＹＥＳ）、撮影者がタッチ表示部６を視認しているものと判断してステップＢ６に移り、レリーズキー管理メモリ３ｃの「配置指定有無」を参照して、ＳＤＲキー、ＣＴＲキー、ＦＨＲキーのうち、「配置指定有無」が“１”となっている「キー種別」を特定し、その「キー種別」の「キー領域情報」を読み出し、その「キー領域情報」が示すレリーズキーをタッチ表示画面上に配置設定（透過表示）する。
【００３９】
いま、例えば、「配置指定有無」の内容が電源オン時の初期値のままであれば、図３（１）に示したＳＤＲキーがタッチ表示画面上に配置設定（透過表示）されるが、ＦＨＲキー設定モードでＦＨＲキーが生成された場合には、図５（２）、（４）に示すようなＦＨＲキーがタッチ表示画面上に配置設定（透過表示）される。一方、撮影者の両目を検出できなかった場合には（ステップＢ５でＮＯ）、撮影者がタッチ表示画面を視認していないものと判断してステップＢ７に移り、図３（２）に示すようにタッチ表示画面の全体領域をレリーズキー有効領域として配置設定（透過表示）する。
【００４０】
このようにタッチ表示画面上にレリーズキーを配置設定した後は、図９のフローに移り、タッチ表示画面へのタッチ操作の有無を調べる（ステップＢ８）。ここで、タッチ操作が行われなければ（ステップＢ８でＮＯ）、図８のステップＢ２に戻るが、いずれかのタッチ操作が行われた場合には（ステップＢ８でＹＥＳ）、ＳＤＲキー領域内へのタッチ操作であるか（ステップＢ９）、ＣＴＲキー領域内へのタッチ操作であるか（ステップＢ１６）、ＦＨＲキー領域内へのタッチ操作であるか（ステップＢ２３）、その他の領域への操作であるかを調べる。
【００４１】
いま、レリーズキー管理メモリ３ｃにおいて、ＳＤＲキーの「配置指定有無」が“１”で、ＣＴＲキー及びＦＨＲキーの「配置指定有無」が“０”の場合、つまり、タッチ表示画面上にＳＤＲキーが配置設定されている場合にそのＳＤＲキー領域内へのタッチ操作が行われると（ステップＢ９でＹＥＳ）、そのタッチ操作は、シングルタップ操作であるかを調べ（ステップＢ１０）、シングルタップ操作であれば（ステップＢ１０でＹＥＳ）、そのシングルタップ操作を撮影指示操作として受け付け、ステップＢ１１（撮影処理の実行）に移る。この場合、撮像部５によって撮影された画像を圧縮してファイル化する画像圧縮処理を施した後、記憶部３の記録メディアに記録保存させる処理を行う（以下、同様）。その後、図８のステップＢ２に戻る。
【００４２】
ＳＤＲキー領域内へのタッチ操作がシングルタップ操作でなければ（ステップＢ１０でＮＯ）、このＳＤＲキーを基に新たなＣＴＲキーを生成して設定する処理に移る（ステップＢ１２〜Ｂ１４）。まず、ステップＢ１２では、タッチされたＳＤＲキーを不透過表示（例えば、色付表示）させる。次のステップＢ１３では、このＳＤＲキーを基にＣＴＲキーを生成する処理を行う。すなわち、この生成処理においいては、ＳＤＲキーを基にキー有効領域のサイズや位置を指定して新たなＣＴＲキーを生成したり、ＳＤＲキーをコピーしてその標準位置とは異なる他の位置に複製してＣＴＲキーを生成したりする処理を行う。
【００４３】
＜サイズの指定＞
ＳＤＲキーを基にキー有効領域のサイズを指定して新たなＣＴＲキーを生成する場合には、そのタッチ操作として、同時に２本以上の指でタッチするマルチタッチ操作を行うが、その際、マルチタッチした一方の指がＳＤＲキー上に位置（タッチ）している状態で、他の指をピンチ操作することに連動してキー有効領域のサイズを指定する。これによってＳＤＲキーの拡大（ピンチアウト、表示画面の短辺方向のサイズに制限）だけでなく縮小（ピンチイン、所定サイズに制限）することが可能となる。そして、このスワイプ操作の終了時にキー有効領域のサイズを確定して新たなＣＴＲキーを生成する。これによって新たに生成したＣＴＲキーは、ＳＤＲキーと比べて、キー有効領域のサイズが異なるだけで位置は同様である。
【００４４】
＜位置の指定＞
ＳＤＲキーを基にキー有効領域の位置を指定して新たなＣＴＲキーを生成する場合には、ＳＤＲキー上を開始位置として任意の方向に移動するスワイプ操作を行うが、その際、スワイプ操作終了時におけるＳＤＲキーの位置を新たなキー位置とするＣＴＲキーを生成する。これによって新たに生成したＣＴＲキーは、ＳＤＲキーと比べて、位置が異なるだけでキー有効領域のサイズは同様である。
【００４５】
＜複製＞
ＳＤＲキーをコピーしてその標準位置とは異なる他の位置に複製してＣＴＲキーを生成する場合には、そのタッチ操作として、ＳＤＲキーをタッチしたまま、タッチ表示画面上の任意の位置をタップ（マルチタップ）すると、このタップした位置を新たなキー位置とするＣＴＲキーを生成（複製）する。同様なマルチタップ操作を繰り返すことよってＳＤＲキーと同様のキーを複数の他の位置に複製することができる。これによって新たに生成したＣＴＲキーは、ＳＤＲキーと比べて、位置が異なるだけでキー有効領域のサイズは同様である。
【００４６】
このようにして新たなＣＴＲキーを生成すると、この新たなＣＴＲキーをレリーズキー管理メモリ３ｃに設定する処理を行う（ステップＢ１４）。すなわち、レリーズキー管理メモリ３ｃの「キー種別」に“ＣＴＲキー”を記憶させると共に、その「個数」に応じて個数別に「キー領域情報」を記憶させる設定処理を行う。そして、この新たなＣＴＲキーを配置対象とするための処理に移る（ステップＢ１５）。すなわち、“ＳＤＲキー”のサイズ又は位置を変更して新たなＣＴＲキーを生成した場合には、ＳＤＲキーに代わって新たなＣＴＲキーを配置対象とするために、そのＣＴＲキーの「配置指定有無」に“１”を記憶させ、ＳＤＲキー及びＦＨＲキーに対応する「配置指定有無」に“０”を記憶させるが、ＳＤＲキーを複製したＣＴＲキーを生成した場合には、ＳＤＲキーを含む全てのＣＴＲキーを配置対象とするために、ＳＤＲキー及びＣＴＲキーの「配置指定有無」に“１”を記憶させ、“ＦＨＲキー”の「配置指定有無」に“０”を記憶させる。その後、図８のステップＢ２に戻る。
【００４７】
また、レリーズキー管理メモリ３ｃにおいて、ＣＴＲキーの「配置指定有無」が“１”で、ＳＤＲキー及びＦＨＲキーの「配置指定有無」が“０”の場合、つまり、上述したようにＳＤＲキーを基に生成されたＣＴＲキーがタッチ表示画面上に配置設定されている場合において、そのＣＴＲキー領域内へのタッチ操作であれば（ステップＢ１６でＹＥＳ）、そのタッチ操作は、シングルタップ操作であるかを調べる（ステップＢ１７）。ここで、シングルタップ操作であれば（ステップＢ１７でＹＥＳ）、そのシングルタップ操作を撮影指示操作として受け付け、次のステップＢ１８に移り、上述の同様の撮影処理を実行した後、図８のステップＢ２に戻る。
【００４８】
ＣＴＲキー領域内へのタッチ操作がシングルタップ操作でなければ（ステップＢ１７でＮＯ）、ＣＴＲキーを変更して設定する処理に移る（ステップＢ１９〜Ｂ２１）。まず、ステップＢ１９では、タッチされたＣＴＲキーを不透過表示（例えば、色付表示）させる。次のステップＢ２０では、このＣＴＲキーの位置、サイズを変更したり、その数を増加（複製）したりする処理を行う。この場合、ＣＴＲキーの位置の変更、サイズの変更、複製は、上述したＣＴＲキー生成処理（ステップＢ１３）で示した＜サイズの指定＞、＜位置の指定＞、＜複製＞と同様であるので、その説明は省略するものとする。
【００４９】
このＣＴＲキーの変更処理においては、例えば、ＣＴＲキーの位置を変更した後にそのサイズを変更したり、ＣＴＲキーのサイズを変更した後にその位置を変更したり、ＣＴＲキーのサイズを変更した後にそれを複製してその個数を増加したりするなど、複数の変更を組み合わせて行うようにしてもよい。また、任意のＣＴＲキーを指定してそのキーを削除する場合には、削除したいＣＴＲキー領域内をタッチすると共に、その位置を開始位置とする下方向へのフリック操作を行う。これによって制御部１は、そのタッチ開始位置のＣＴＲキーをタッチ表示画面上から削除すると共に、そのＣＴＲキーに関する各種の情報をレリーズキー管理メモリ３ｃから削除する。
【００５０】
このようにしてＣＴＲキーを変更すると、制御部１は、変更後のＣＴＲキーをレリーズキー管理メモリ３ｃに設定する処理を行う（ステップＢ２１）。すなわち、そのＣＴＲキーに対応するレリーズキー管理メモリ３ｃの「キー領域情報」を書き替えたり、複製された新たなＣＴＲキーの「キー領域情報」を記憶させたりする処理を行う。そして、ＣＴＲキーの変更に応じてＣＴＲキーを配置対象とするために、そのＣＴＲキーの「配置指定有無」に“１”を記憶させ、ＳＤＲキー及びＦＨＲキーに対応する「配置指定有無」に“０”を記憶させるが、ＣＴＲキーが全て削除されてその「個数」が“０”となる場合には、ＳＤＲキーの「配置指定有無」に“１”を記憶させる（ステップＢ２２）。その後、図８のステップＢ２に戻る。
【００５１】
また、レリーズキー管理メモリ３ｃにおいて、ＦＨＲキーの「配置指定有無」が“１”で、ＳＤＲキー及びＣＴＲキーの「配置指定有無」が“０”の場合、つまり、タッチ表示画面上にＦＨＲキーが配置設定されている場合にそのＦＨＲキー領域内へのタッチ操作であれば（ステップＢ２３でＹＥＳ）、そのタッチ操作は、シングルタップ操作であるかを調べる（ステップＢ２４）。なお、ＦＨＲキーの場合にそのレリーズ領域が複数に分割されていれば、レリーズキー管理メモリ３ｃには「分割数」別に「キー領域情報」が記憶されているので、その複数のキー有効領域のうち、そのいずれか一つの領域内でシングルタップ操作が行われたかを調べる。
【００５２】
いま、ＦＨＲキー領域内へのシングルタップ操作であれば（ステップＢ２４でＹＥＳ）、そのシングルタップ操作を撮影指示操作として受け付け、次のステップＢ２５に移り、上述した場合と同様の撮影処理を実行した後、図８のステップＢ２に戻る。また、ＦＨＲキー領域内へのタッチ操作が行われた場合であっても、シングルタップ操作以外の他の種類のタッチ操作であれば（ステップＢ２４でＮＯ）、そのタッチ操作を無効として図８のステップＢ２に戻る。
【００５３】
他方、ＳＤＲキー、ＣＴＲキー、ＦＨＲキー領域以外のその他の領域へのタッチ操作であれば（ステップＢ２３でＮＯ）、レリーズキー管理メモリ３ｃの「配置指定有無」に配置対象として指定されているキーを任意に切り替え変更する処理に移る（ステップＢ２６）。すなわち、自分撮り時のライブビュー画面上にレリーズキーを配置する場合にその配置対象を、左方向のフリック操作に応じて、「ＳＤＲキー」←「ＣＴＲキー」←「ＦＨＲキー」の順に切り替え、右方向のフリック操作に応じて、「ＳＤＲキー」→「ＣＴＲキー」→「ＦＨＲキー」の順に切り替える処理を行う。その後、図８のステップＢ２に戻る。なお、ＣＴＲキー、ＦＨＲキーがレリーズキー管理メモリ３ｃに記憶されていない場合には、その切り替え処理をスキップすればよい。
【００５４】
以上のように、第１実施形態において制御部１は、撮影者がタッチ表示部６を視認しているか否かの判別結果に応じて、タッチ表示部６へのタッチ操作を撮影指示操作として受付可能とするための有効条件を変更するようにしたので、例え、カメラを持つ位置や持ち手が大きく変わったとしても適切な撮影指示操作が可能となり、自分撮りを行う場合でも撮影のしやすいタッチ操作を提供することができる。
【００５５】
制御部１は、タッチ表示部６上に設定されている所定の有効領域内へのタッチ操作であるか否かに基づいて、そのタッチ操作が有効条件を満たしているか否かを判別する場合に、撮影者がタッチ表示部６を視認しているか否かに応じて、その所定の有効領域のサイズを変更してタッチ表示部６上に設定するようにしたので、撮影指示操作として受付可能となる有効領域を固定化せずに変更することができ、柔軟性に富んだものとなる。
【００５６】
制御部１は、撮影者がタッチ表示部６を視認していないと判別した場合に、視認していると判別した場合よりも所定の有効領域が広くなるようにその有効領域のサイズを変更してタッチ表示部６上に設定するようにしたので、例えば、タッチ表示部６を意識的に見ないでタッチ操作する、所謂ブラインド操作にも対応することが可能となる。
【００５７】
制御部１は、タッチ表示部６上に設定されている所定の有効領域がユーザ操作によって任意に変更された場合に、その変更後の有効領域をタッチ表示部６上に設定するようにしたので、ＳＤＲキーを任意に変更した新たなＣＴＲキーを生成してタッチ表示部６上に設定することが可能となる。
【００５８】
制御部１は、撮影指示操作として受付可能なタッチ操作とは異なる種類のタッチ操作が行われた場合に、ユーザ操作による有効領域の変更を受け付けるようにしたので、専用モードに切り替えなくても撮影モードのままでユーザ操作による有効領域を変更することが可能となる。
【００５９】
制御部１は、タッチ表示部６へのタッチ操作の移動軌跡から特定した領域を、所定の有効領域として設定するようにしたので、一筆書きのスワイプ操作によるタッチ軌跡によって（フリーハンドによって）描かれた閉曲線の領域をＦＨＲキーの有効領域として設定することができる。
【００６０】
制御部１は、タッチ表示部６側の撮像部５によって撮像された撮影者の画像から撮影者の顔（両目）を検出し、両目を検出できたか否か基づいて撮影者がタッチ表示部６を視認しているか否かを判別するようにしたので、的確な判別が可能となる。
【００６１】
（変形例）
上述した第１実施形態においては、撮影者の顔（両目）を検出できたか否か基づいて撮影者がタッチ表示部６を視認しているか否かを判別するようにしたが、自分撮り時に撮影者の視線方向を検出してタッチ表示部６を視認しているか否かを判別するようにしてもよい。この場合、顔が正面を向いているために視認可能な状態ではあるが、撮影者が視線を外すなどしている場合には、意図してタッチ表示部６を視認していないと判別することができる。また、視線方向がタッチ表示画面から外れているかをフォーカス距離と表示画面のサイズから角度を算出して判別するようにしてもよい。その他、公知の技術を使用して判別するようにしてもよい。
【００６２】
上述した第１実施形態においては、撮影者がタッチ表示部６を視認しているか否かに応じて、撮影指示操作として受付可能な有効条件を変更する場合に、ＳＤＲキー、ＣＴＲキー、ＦＨＲキーのいずれかをレリーズキー領域とするか、タッチ表示画面の全体領域をレリーズキー有効領域とするかを切り替えるようにしたが、タッチ表示画面の全体領域に限らず、例えば、その画面の右半分領域又は上半分領域などであってもよい。更に、撮影者がタッチ表示部６を視認しているか否かに応じて、ＳＤＲキー、ＣＴＲキー、ＦＨＲキーの領域サイズを変更（拡大又は縮小）するようにしてもよい。例えば、視認していると判別した場合には、そのキー有効領域のサイズを拡大し、視認していないと判別した場合には、キー有効領域のサイズを縮小するようにしてもよい。
【００６３】
上述した第１実施形態においては、ＳＤＲキーのサイズ、位置を変更してＣＴＲキーを生成するようにしたが、更に、ＳＤＲキーの形状を変更してＣＴＲキーを生成するようにしてもよい。例えば、画面の角部に配置するキーであれば、その角部の形状に合わせてキー有効領域が扇型となるキーに変更してもよい。更に、ＳＤＲキーのサイズ、形状、位置、数を組み合わせて変更するようにしてもよい。また、ＦＨＲキーが削除された場合に、ＣＴＲキーも残っていなければ、ＳＤＲキーの「配置指定有無」を“１”、ＦＨＲキー及びＣＴＲキーの「配置指定有無」を“０”としてもよい。
【００６４】
（第２実施形態）
以下、この発明の第２実施形態について図１０〜図１２を参照して説明する。
なお、上述した第１実施形態においては、タッチ表示部６上に設定されている所定の有効領域（ＳＤＲキー、ＣＴＲキー、ＦＨＲキー領域）内へのタッチ操作である場合にタッチ操作を撮影指示操作として受け付けるようにしたが、この第２実施形態においては、タッチシャッタアイコンとしてＦＸＲキー（フレキシブルレリーズキー）を使用し、このＦＸＲキーの操作開始（タッチ開始）から連続する一連のタッチ操作が行われた場合に、そのＦＸＲキーの操作を撮影指示操作として受け付けるようにしたものである。ここで、両実施形態において基本的あるいは名称的に同一のものは、同一符号を付して示し、その説明を省略すると共に、以下、第２実施形態の特徴部分を中心に説明するものとする。
【００６５】
図１０は、撮影モードに切り替えられた際に実行開始されるカメラの動作（第２実施形態の特徴的な動作）を説明するためのフローチャートである。
まず、制御部１は、撮像部５から逐次取得したライブビュー画像をタッチ表示画面に表示する動作を開始（ステップＣ１）した後、タッチ表示画面へのタッチ操作が開始されたかを調べ（ステップＣ２）、タッチ操作が開始されるまで（ステップＣ２でＮＯ）、待機状態となる。いま、タッチ操作が開始されると（ステップＣ２でＹＥＳ）、撮影指示操作を受付可能であることを示す識別子として、タッチシャッタアイコンのＦＸＲキー（フレキシブルレリーズキー）をそのタッチ操作の開始位置の付近に表示させる（ステップＣ３）。このＦＸＲキーとしては、撮影の実行を指示するキーに限らず、それ以外の他の機能の起動を指示するキーであってもよい。
【００６６】
図１１（１）は、タッチ操作の開始位置の付近に表示させたＦＸＲキーを示し、ＦＸＲキーは、その全体が押しボタン形（凸型）をなし、タッチ操作の開始位置のよりも下側の所定の位置（例えば、１ｃｍ離れた位置）に表示される。なお、タッチ操作の開始に続く下方向へのスワイプ操作を担保するために、タッチ操作の開始が可能な範囲を制限している。図中、横線（破線）は、タッチ操作の開始が可能な下限を示し、それよりも上側がタッチ操作の開始が可能な範囲（操作可能領域）を示している。ここで、タッチ操作の開始に続いて、タッチしたまま移動するスワイプ操作が行われると（ステップＣ４でＹＥＳ）、そのスワイプ操作の方向を検出する（ステップＣ５）。
【００６７】
ここで、タッチ操作の開始に続いて下方向へのスワイプ操作が行われた場合、つまり、擬似的に押しボタン形のＦＸＲキーが押下された場合には（ステップＣ５）、１枚撮影の実行に移る（ステップＣ６、Ｃ７）。すなわち、ＦＸＲキーの半押し操作によってＦＸＲキーのボタン部分が半押しの高さとなるようにその表示を変更すると共に、撮影準備処理として、自動焦点調整（ＡＦ）及び自動露出調整（ＡＥ）処理（ステップＣ６）を行った後、続くＦＸＲキーの全押し操作によってＦＸＲキーのボタン部分が全押しの高さとなるようにその表示を変更すると共に、１枚の静止画撮影を実行する（ステップＣ７）。図１１（２）は、ＦＸＲキーが全押し操作された場合のＦＸＲキーの表示形態を示している。そして、この１枚撮影が終了すると、ＦＸＲキーの表示を消去（ステップＣ８）した後、撮影モードが解除されたかを調べる（ステップＣ９）。ここで、撮影モードが解除されると（ステップＣ９でＹＥＳ）、図１０のフローから抜けるが、撮影モードのままであれば（ステップＣ９でＮＯ）、上述のステップＣ２に戻る。
【００６８】
一方、タッチ操作の開始に続いて左方向へのスワイプ操作が行われた場合には（ステップＣ５）、複数枚の連続撮影のパラメータ設定を行ってその撮影を実行する処理に移る（ステップＣ１０〜Ｃ１２）。すなわち、複数枚の連続撮影は、所定の撮影間隔で自動的に複数枚の連続撮影を行う撮影で、タッチ操作の開始に続く左方向へのスワイプ操作が行われると、ＦＸＲキーの表示を変更して撮影枚数を設定する処理を行う（ステップＣ１０）。この場合、押しボタン形（凸型）のＦＸＲキーの表示を左方向に伸ばしながらその方向の伸び量（スライド量）を測定し、所定のピクセル数毎に撮影枚数を１枚ずつ増やす処理を行う。
【００６９】
図１１（３）は、左方向へのスワイプ操作によって変更されたＦＸＲキーの表示例を示したもので、図示のようにＦＸＲキーは、その伸び量に応じた撮影枚数を明示するためにその枚数分に応じて縦線が追加表示されてキー数が増えた表示形態となる。この場合、タッチ表示画面の左端部までの撮影枚数を設定することができる。なお、タッチ操作の開始位置がタッチ表示画面の端部に近い場合でも、少なくとも半分以上のＦＸＲキーを表示することができるので、端が切れた状態のＦＸＲキーを表示するようにしている。
【００７０】
更に、この左方向へのスワイプ操作に続けて下方向へのスワイプ操作が行われたか、つまり、押しボタン形のＦＸＲキーが押下されたかを調べ（ステップＣ１１）、下方向へのスワイプ操作が行われるまで（ステップＣ１１でＮＯ）、待機状態となる。ここで、下方向へのスワイプ操作が行われると（ステップＣ１１でＹＥＳ）、連続撮影を開始すると共に、ＦＸＲキーのボタン部分を押下状態の表示に変更する（ステップＣ１２）。図１１（４）は、押下されたＦＸＲキーの表示状態を示している。これによって複数枚の連続撮影が終了すると、ＦＸＲキーの表示を消去（ステップＣ８）した後、ステップＣ９に移り、撮影モードのままであれば（ステップＣ９でＮＯ）、上述のステップＣ２に戻る。
【００７１】
また、タッチ操作の開始に続いて上方向へのスワイプ操作が行われた場合には（ステップＣ５）、セルフタイマ撮影のパラメータ設定を行ってその撮影を実行する処理に移る（ステップＣ１３〜Ｃ１５）。このセルフタイマ撮影は、設定時間の経過後に自動的に撮影を開始するもので、タッチ操作の開始に続く上方向へのスワイプ操作が行われると、ＦＸＲキーの表示を変更してセルフタイマ時間を設定する処理を行う（ステップＣ１３）。この場合、上方向へのスライド量を測定し、所定のピクセル数毎にセルフタイマ時間を２秒ずつ増やす処理を行うが、その際、タッチ表示画面の上端部までのセルフタイマ時間を設定することができる。
【００７２】
図１２（１）は、タッチ操作の開始時に表示された押しボタン形（凸型）のＦＸＲキーを示し、図１２（２）は、上方向へのスワイプ操作で表示された砂時計形のＦＸＲキーを示し、押しボタン形のＦＸＲキーの下側に砂時計表示を出現させてそのスライド量に応じて上方向に伸ばした表示となっている。このように制御部１は、撮影指示操作として受付可能な所定の方向とは異なる他の方向へのスワイプ操作を、撮影条件の設定操作として受け付けるが、その撮影条件の種類を識別可能とするために砂時計形のＦＸＲキーをタッチ表示部６に表示するようにしている。
【００７３】
更に、この上方向へのスワイプ操作に続けて下方向へのスワイプ操作が行われたか、つまり、砂時計形のＦＸＲキーが押下されたかを調べ（ステップＣ１４）、下方向へのスワイプ操作が行われるまで（ステップＣ１４でＮＯ）、待機状態となる。ここで、下方向へのスワイプ操作が行われると（ステップＣ１４でＹＥＳ）、セルフタイマ撮影を開始し、砂時計形のＦＸＲキーのボタン部分を押下状態の表示に変更する（ステップＣ１５）。図１２（３）は、押下されたＦＸＲキーの表示状態を示している。この場合、時間の経過に応じて砂時計内の砂が落ちるようなアニメーション表示も併せて行うようにしている。ここで、設定時間が経過すると、セルフタイマ撮影を実行する。これによってセルフタイマ撮影が終了すると、ＦＸＲキーの表示を消去（ステップＣ８）した後、ステップＣ９に移り、撮影モードのままであれば（ステップＣ９でＮＯ）、上述のステップＣ２に戻る。
【００７４】
以上のように、第２実施形態において制御部１は、タッチ表示部６でのタッチ操作の開始時にその開始位置の付近に、撮影指示操作を受付可能とすることを識別する識別子（タッチシャッタアイコン）を表示させた後、このタッチ操作の開始から連続するタッチ操作が行われた場合にそのタッチ操作を撮影指示操作として受け付けるようにしたので、例え、カメラを持つ位置や持ち手が大きく変わったとしても適切な撮影指示操作が可能となり、自分撮りを行う場合でも撮影のしやすいタッチ操作を提供することができる。
【００７５】
制御部１は、タッチ操作の開始から連続するタッチ操作は、スワイプ操作であり、所定の方向へのスワイプ操作を撮影指示操作として受け付け、この所定の方向とは異なる他の方向へのスワイプ操作を撮影条件の設定を指示する操作として受け付けるようにしたので、スワイプ操作の方向を変えるだけで撮影条件の設定が可能となる。
【００７６】
制御部１は、撮影指示操作として受付可能な所定の方向とは異なる他の方向へのスワイプ操作が撮影条件の設定操作として受け付けられた場合に、その撮影条件の種類を識別可能にタッチ表示部６に表示するようにしたので、撮影条件の設定を的確に行うことができる。
【００７７】
撮影条件は、セルフタイマ撮影の設定時間、連続撮影の撮影枚数であり、これらの設定をスワイプ操作によって容易に行うことができる。
【００７８】
なお、上述した第２実施形態においては、撮影条件の設定として、セルフタイマ撮影の設定時間、連続撮影の撮影枚数を例示したが、例えば、右方向へのスワイプ操作により、ブラケット撮影の露出補正量を設定したり、他の撮影条件を設定したりしてもよい。
【００７９】
上述した第２実施形態においては、セルフタイマ撮影と連続撮影を別々に行うようにしたが、例えば、下方向へのスワイプ操作（撮影指示操作）を行う前に、上方向のスワイプ操作と左方向へのスワイプ操作を行うことによってセルフタイマの設定と連続の撮影枚数の両方を設定して、セルフタイマ撮影時に連続撮影を行うようにしてもよい。
【００８０】
上述した各実施形態においては、レリーズキーに適用した場合を示したが、これに限らず、動画撮影を指示するキーに適用してもよく、更には、複数種類のキーとして撮影指示キーに適用する他にそれ以外の他の種類のキーにも適用するようにしてもよい。更に、タッチ表示部６へのタッチ操作が、撮影指示操作として受付可能な有効条件は、レリーズキー有効領域内へのタッチ操作であること、及び所定の種類のタッチ操作であることに限らず、例えば、タッチ回数やタッチ間隔、タッチの強さ（押圧力）などであってもよい。
【００８１】
上述した各実施形態においては、撮像装置としてデジタルカメラに適用した場合を示したが、これに限らず、カメラ機能付きパーソナルコンピュータ・ＰＤＡ（個人向け携帯型情報通信機器）・タブレット端末装置・スマートフォンなどの携帯電話機・電子ゲーム・音楽プレイヤーなどであってもよい。
【００８２】
また、上述した各実施形態において示した“装置”や“部”とは、機能別に複数の筐体に分離されていてもよく、単一の筐体に限らない。また、上述したフローチャートに記述した各ステップは、時系列的な処理に限らず、複数のステップを並列的に処理したり、別個独立して処理したりするようにしてもよい。
【００８３】
以上、この発明の実施形態について説明したが、この発明は、これに限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲を含むものである。
以下、本願出願の特許請求の範囲に記載された発明を付記する。
（付記）
（請求項１）
請求項１に記載の発明は、
表示手段及びタッチ操作手段を備える撮像装置であって、
前記タッチ操作手段へのタッチ操作が、撮影指示操作として受付可能な有効条件を満たしている場合に撮影を実行する撮影実行手段と、
撮影者が前記表示手段を視認しているか否かを判別する判別手段と、
前記判別手段の判別結果に応じて、前記撮影指示操作として受付可能な有効条件を変更する条件変更手段と、
を備えることを特徴とする。
（請求項２）
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の撮像装置において、
前記撮影実行手段は、前記タッチ操作手段上に設定されている所定の有効領域内へのタッチ操作であるか否かに基づいて、そのタッチ操作が有効条件を満たしているか否かを判別し、
前記条件変更手段は、前記判別手段の判別結果に応じて、前記所定の有効領域を変更して前記タッチ操作手段上に設定する、
ことを特徴とする。
（請求項３）
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の撮像装置において、
前記条件変更手段は、前記判別手段によって撮影者が前記表示手段を視認していないと判別された場合に、視認していると判別される場合よりも前記所定の有効領域が広くなるようにその有効領域のサイズを変更して前記タッチ操作手段上に設定する、
ことを特徴とする。
（請求項４）
請求項４に記載の発明は、請求項２又は３に記載の撮像装置において、
前記所定の有効領域がユーザ操作によって任意に変更された場合に、その変更後の有効領域を前記タッチ操作手段上に設定する第１のユーザ設定手段を更に備える、
ことを特徴とする。
（請求項５）
請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の撮像装置において、
前記撮影実行手段は、前記所定の種類のタッチ操作であるか否かに基づいて、そのタッチ操作が有効条件を満たしているか否かを判別し、
前記第１のユーザ設定手段は、撮影指示操作として受付可能なタッチ操作とは異なる種類のタッチ操作が行われた場合に、ユーザ操作による前記有効領域の変更を受け付ける、
ことを特徴とする。
（請求項６）
請求項６に記載の発明は、請求項２乃至５のいずれか１項に記載の撮像装置において、
前記タッチ操作手段へのタッチ操作の移動軌跡から特定した領域を、前記所定の有効領域として設定する第２のユーザ設定手段を更に備える、
ことを特徴とする。
（請求項７）
請求項７に記載の発明は、請求項１乃至６のいずれか１項に記載の撮像装置において、
前記表示手段側に配置された撮像手段によって撮像された撮影者の画像から撮影者の顔を検出する検出手段を更に備え、
前記判別手段は、前記検出手段によって検出された撮影者の顔の状態に基づいて、撮影者が前記表示手段を撮影者が視認しているか否かを判別する、
ことを特徴とする。
（請求項８）
請求項８に記載の発明は、請求項７に記載の撮像装置において、
前記検出手段は、撮影者の視線を検出し、
前記第１の判別手段は、前記検出手段によって検出された撮影者の視線に基づいて、撮影者が前記表示手段を視認しているか否かを判別する、
ことを特徴とする。
（請求項９）
請求項９に記載の発明は、
表示手段上にタッチ操作手段を備える撮像装置であって、
前記タッチ操作手段上でのタッチ操作の開始時にその開始位置に対応する前記表示手段上の位置に、撮影指示操作を受付可能とすることを識別する識別子を表示する表示制御手段と、
前記表示制御手段により識別子が表示されている状態で前記タッチ操作の開始から連続するタッチ操作を撮影指示操作として受け付ける撮影制御手段と、
を備えることを特徴とする。
（請求項１０）
請求項１０に記載の発明は、請求項９に記載の撮像装置において、
前記表示制御手段により識別子が表示されている状態で前記タッチ操作の開始から連続するタッチ操作は、スワイプ操作であり、
前記撮影制御手段は、所定の方向へのスワイプ操作を撮影指示操作として受け付け、前記所定の方向とは異なる他の方向へのスワイプ操作を撮影条件の設定を指示する操作として受け付ける、
ことを特徴とする。
（請求項１１）
請求項１１に記載の発明は、請求項１０に記載の撮像装置において、
前記表示制御手段は、前記撮影制御手段によって前記所定の方向とは異なる他の方向へのスワイプ操作が撮影条件の変更操作として受け付けられた場合に、その撮影条件の種類を識別可能に前記表示手段に表示する制御を行う、
ことを特徴とする。
（請求項１２）
請求項１２に記載の発明は、請求項１０に記載の撮像装置において、
前記撮影条件は、セルフタイマの時間、及び連続撮影枚数のうちのいずれかである、
ことを特徴とする。
（請求項１３）
請求項１３に記載の発明は、
表示手段及びタッチ操作手段を備える撮像装置における操作制御方法であって、
前記タッチ操作手段へのタッチ操作が、撮影指示操作として受付可能な有効条件を満たしている場合に撮影を実行する処理と、
撮影者が前記表示手段を視認しているか否かを判別する処理と、
前記判別結果に応じて、前記撮影指示操作として受付可能な有効条件を変更する処理と、
を含むことを特徴とする。
（請求項１４）
請求項１４に記載の発明は、
表示手段上にタッチ操作手段を備える撮像装置における操作制御方法であって、
前記タッチ操作手段上でのタッチ操作の開始時にその開始位置に対応する前記表示手段上の位置に、撮影指示操作を受付可能とすることを識別する識別子を表示する処理と、
前記識別子が表示されている状態で前記タッチ操作の開始から連続するタッチ操作を撮影指示操作として受け付ける処理と、
を含むことを特徴とする。
（請求項１５）
請求項１５に記載の発明は、
表示手段及びタッチ操作手段を備える撮像装置のコンピュータに対して、
前記タッチ操作手段へのタッチ操作が、撮影指示操作として受付可能な有効条件を満たしている場合に撮影を実行する機能と、
撮影者が前記表示手段を視認しているか否かを判別する機能と、
前記判別結果に応じて、前記撮影指示操作として受付可能な有効条件を変更する機能と、
を実現させるためのプログラムである。
（請求項１６）
請求項１６に記載の発明は、
表示手段上にタッチ操作手段を備える撮像装置のコンピュータに対して、
前記タッチ操作手段上でのタッチ操作の開始時にその開始位置に対応する前記表示手段上の位置に、撮影指示操作を受付可能とすることを識別する識別子を表示する機能と、
前記識別子が表示されている状態で前記タッチ操作の開始から連続するタッチ操作を撮影指示操作として受け付ける処理と、
を実現させるためのプログラムである。
【符号の説明】
【００８４】
１  制御部
３  記憶部
３ａ  プログラムメモリ
３ｃ  レリーズキー管理メモリ
４  操作部
５  撮像部
６  タッチ表示部
８  スタイル検出部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2017152841.tif 000007
【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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