(57)【要約】【課題】装置全体の能力が低下しているか否かの判定を短時間のうちに行うことのできるヒートポンプ式給湯装置を提供する。【解決手段】ヒートポンプ式給湯装置１０全体の制御を行う制御装置３００は、水温の測定値が所定の閾値を下回っている水温センサ１１０のうち最も高い位置に取り付けられているもの、を能力判定用センサとして選定した後、加熱器２００による水の加熱が行われている状態において、能力判定用センサにより測定される水温の変化速度に基づいて、ヒートポンプ式給湯装置１０の能力が低下しているか否かの判定を行う。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ヒートポンプ式給湯装置（１０）であって、
水を加熱する加熱器（２００）と、
前記加熱器によって加熱された水を貯える貯湯タンク（１００）と、
前記貯湯タンク内の水温を測定するためのセンサであって、前記貯湯タンクにおいて互いに高さの異なる位置に取り付けられた複数の水温センサ（１１０）と、
前記加熱器により加熱された水を前記貯湯タンクの上方側部分に供給するための第１配管（４１０）と、
前記貯湯タンクの下方側部分から水を取り出して前記加熱器に供給するための第２配管（４２０）と、
ヒートポンプ式給湯装置全体の制御を行う制御装置（３００）と、を備え、
前記制御装置は、
水温の測定値が所定の閾値を下回っている前記水温センサのうち最も高い位置に取り付けられているもの、を能力判定用センサとして選定した後、
前記加熱器による水の加熱が行われている状態において、前記能力判定用センサにより測定される水温の変化速度に基づいて、ヒートポンプ式給湯装置の能力が低下しているか否かの判定を行うことを特徴とするヒートポンプ式給湯装置。
【請求項２】
前記制御装置は、
前記変化速度が予め設定された基準値以下である場合に、ヒートポンプ式給湯装置の能力が低下したと判定することを特徴とする、請求項１に記載のヒートポンプ式給湯装置。
【請求項３】
前記基準値は、ヒートポンプ式給湯装置の動作条件に基づいて設定されていることを特徴とする、請求項２に記載のヒートポンプ式給湯装置。
【請求項４】
前記動作条件とは、
前記貯湯タンク内の水温の平均値、前記貯湯タンク内の水のうち所定温度以上となっている水の体積、前記加熱器から前記第１配管に供給される水の温度、前記加熱器から前記第１配管に供給される水の流量、前記加熱器によって単位時間あたりに水に与えられる熱量、前記能力判定用センサとして選定された前記水温センサの高さ、のうち少なくとも一つであることを特徴とする、請求項３に記載のヒートポンプ式給湯装置。
【請求項５】
前記制御装置は、
前記加熱器による水の加熱が開始されてから所定期間が経過した後に、前記変化速度の取得、及び当該変化速度に基づく前記判定を行うことを特徴とする、請求項２に記載のヒートポンプ式給湯装置。
【請求項６】
前記制御装置は、
前記変化速度を複数回取得し、取得された前記変化速度の平均値に基づいて前記判定を行うことを特徴とする、請求項５に記載のヒートポンプ式給湯装置。
【請求項７】
前記第１配管の周囲の気温を測定する気温センサ（２１０）を更に備えており、
前記制御装置は、
前記気温センサの測定値に基づいて前記基準値を補正することを特徴とする、請求項２に記載のヒートポンプ式給湯装置。
【請求項８】
過去において測定された前記変化速度を複数記憶する記憶部（３４０）を更に備えており、
前記制御装置は、
前記記憶部に記憶されている複数の前記変化速度の平均値に基づいて、前記基準値を補正することを特徴とする、請求項２に記載のヒートポンプ式給湯装置。
【請求項９】
前記第１配管の周囲の気温を測定する気温センサを更に備えており、
前記記憶部には、過去において測定された前記変化速度が、それぞれの測定が行われた際における前記気温センサの測定値と共に記憶されていることを特徴とする、請求項８に記載のヒートポンプ式給湯装置。
【請求項１０】
前記制御装置は、
前記記憶部に記憶されている複数の前記変化速度のうち、
現時点における前記気温センサの測定値、に対応する前記変化速度の平均値に基づいて、前記基準値を補正することを特徴とする、請求項９に記載のヒートポンプ式給湯装置。
【請求項１１】
前記制御装置は、
ヒートポンプ式給湯装置の能力が低下したと判定した場合には、
前記加熱器から前記第１配管に供給される水の温度の目標値を高くなるように変更することを特徴とする、請求項１に記載のヒートポンプ式給湯装置。
【請求項１２】
前記基準値よりも低い値である劣化基準値が設定されており、
前記制御装置は、
前記変化速度が前記劣化基準値以下である場合には、使用者への報知を行うことを特徴とする、請求項１１に記載のヒートポンプ式給湯装置。
【請求項１３】
前記劣化基準値よりも更に低い値である故障基準値が設定されており、
前記制御装置は、
前記変化速度が前記故障基準値以下である場合には、前記加熱器による水の加熱を停止することを特徴とする、請求項１２に記載のヒートポンプ式給湯装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、貯湯タンクに貯えられた水を加熱器により加熱するヒートポンプ式給湯装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ヒートポンプ式給湯装置は、貯湯タンクと加熱器とを備えている。貯湯タンクは、浴室などに供給される高温の水を貯えておくための大型の容器である。加熱器は、貯湯タンクから引き込まれた水を加熱し、加熱された水を貯湯タンクに戻すための装置である。
【０００３】
貯湯タンクに貯えられた水の温度が低下した際には、貯湯タンクと加熱器との間で水を循環させながら、加熱器による水の加熱が行われる。このような運転は「沸き上げ運転」と称される。沸き上げ運転は、電気料金が比較的安くなる深夜に行われることが多い。
【０００４】
ところで、上記のようなヒートポンプ式給湯装置においては、時間の経過とともにその能力が次第に低下して行くことが知られている。例えば、断熱材の劣化等によって装置全体の保温能力が低下し、貯湯タンク内の水温が低下しやすくなってしまうことがある。また、加熱器に備えられたコンプレッサの回転数が低下する等により、加熱器の加熱能力が低下してしまうこともある。
【０００５】
下記特許文献１に記載のヒートポンプ式給湯装置は、給湯運転用熱交換器（加熱器）の水出入口における温度差を検出し、当該温度差に基づいて能力が低下しているか否かの判定を行うよう構成されている。沸き上げ運転中における温度差が所定の閾値を下回っている場合には、給湯運転用熱交換器の加熱能力が低下したと判定され、ヒートポンプ式給湯装置の動作が停止される。
【０００６】
沸き上げ運転が開始された後は、水出入口における温度差は比較的短時間のうちに一定となる。このため、下記特許文献１に記載のヒートポンプ式給湯装置によれば、給湯運転用熱交換器の加熱能力の低下を短時間のうちに判定することが可能となる。
【０００７】
また、下記特許文献２に記載の貯湯式給湯装置では、沸き上げ運転が開始された後における貯湯タンク内の水温の変化に基づいて、ヒートポンプの実効出力熱量の算出が行われる。所定期間内において実効出力熱量が所定の閾値に到達しなかった場合には、ヒートポンプの加熱能力が低下したと判定され、貯湯式給湯装置の動作が停止される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特許第４５４９２４１号公報
【特許文献２】特許第４６１９２３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
上記特許文献１に記載のヒートポンプ式給湯装置では、上記のように、給湯運転用熱交換器の水出入口の温度差に基づいて、加熱能力の低下を短時間のうちに判定することができる。しかしながら、貯湯タンクや配管等における保温能力が低下した場合には、これを判定することはできない。
【００１０】
一方、上記特許文献２に記載の貯湯式給湯装置では、ヒートポンプの加熱能力が低下した場合のほか、貯湯タンクや配管等の保温能力が低下した場合であっても、実効出力熱量の低下としてこれを判定することができる。しかしながら、貯湯タンクに貯えられた多量の水の温度上昇に基づいて判定が行われるので、判定には比較的長時間を要してしまう。
【００１１】
今後、電力供給の自由化やＨＥＭＳの普及等によって電力料金体系が多様化し、電気料金が長時間に亘って安くなるような時間帯（深夜）が無くなることが考えられる。その場合、沸き上げ運転は短時間で断続的に行われることとなる。従って、沸き上げ運転と共に行われる能力の判定に長時間を要してしまうことは好ましくない。
【００１２】
本発明はこのような課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、装置全体の能力が低下しているか否かの判定を短時間のうちに行うことのできるヒートポンプ式給湯装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記課題を解決するために、本発明に係るヒートポンプ式給湯装置は、水を加熱する加熱器と、加熱器によって加熱された水を貯える貯湯タンクと、貯湯タンク内の水温を測定するためのセンサであって、貯湯タンクにおいて互いに高さの異なる位置に取り付けられた複数の水温センサと、加熱器により加熱された水を貯湯タンクの上方側部分に供給するための第１配管と、貯湯タンクの下方側部分から水を取り出して加熱器に供給するための第２配管と、ヒートポンプ式給湯装置全体の制御を行う制御装置と、を備える。制御装置は、水温の測定値が所定の閾値を下回っている水温センサのうち最も高い位置に取り付けられているもの、を能力判定用センサとして選定した後、加熱器による水の加熱が行われている状態において、能力判定用センサにより測定される水温の変化速度に基づいて、ヒートポンプ式給湯装置の能力が低下しているか否かの判定を行う。
【００１４】
貯湯タンクの内部では、その上方側部分に比重の小さい高温の水が蓄えられており、下方側部分に比重の大きい低温の水が蓄えられている状態となっている。沸き上げ運転が開始された後は、加熱器により加熱された水が貯湯タンクの上方側部分から供給される。
【００１５】
これに伴い、貯湯タンクの内部では、上方側の高温領域は次第に広くなって行き、下方側の低温領域は次第に狭くなって行く。換言すれば、高温領域と低温領域との境界部分が、次第に下方側へと移動して行く。
【００１６】
そこで、本発明に係るヒートポンプ式給湯装置では、当初の低温領域のうち可能な限り高温領域に近い箇所、具体的には、水温の測定値が所定の閾値を下回っている水温センサのうち最も高い位置に取り付けられている水温センサ（能力判定用センサ）の箇所、における水温の変化に基づいて、ヒートポンプ式給湯装置全体の能力が低下しているか否かの判定が行われる。
【００１７】
能力判定用センサとして選定された水温センサの取り付け箇所における水温は、沸き上げ運転が開始された後、比較的短時間のうちに上昇して行く。本発明に係るヒートポンプ式給湯装置では、このような水温の変化速度に基づいて能力の判定が行われる。従って、貯湯タンク全体の平均温度の上昇に基づいて判定が行われる場合に比べれば、能力が低下しているか否かの判定を短時間で行うことができる。
【００１８】
また、加熱器の加熱能力が低下した場合のみならず、貯湯タンクや第１配管等の保温能力が低下した場合にも、貯湯タンク内における水温の変化速度は低下する。このため、本発明に係るヒートポンプ式給湯装置によれば、装置全体についての能力の低下を短時間で判定することができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、装置全体の能力が低下しているか否かの判定を短時間のうちに行うことのできるヒートポンプ式給湯装置が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の実施形態に係るヒートポンプ式給湯装置の全体構成を示す図である。
【図２】ヒートポンプ式給湯装置の制御装置によって実行される処理の流れを示すフローチャートである。
【図３】能力判定用センサの選定のために行われる処理の流れを示すフローチャートである。
【図４】基準値の設定のために行われる処理の流れを示すフローチャートである。
【図５】記憶部に記憶されるデータベースの一例を示す図である。
【図６】記憶部に記憶されるデータベースの他の例を示す図である。
【図７】水温の変化速度を測定する方法を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、添付図面を参照しながら本発明の実施形態について説明する。説明の理解を容易にするため、各図面において同一の構成要素に対しては可能な限り同一の符号を付して、重複する説明は省略する。
【００２２】
本発明の実施形態に係るヒートポンプ式給湯装置１０の構成について、図１を参照しながら説明する。ヒートポンプ式給湯装置１０は、家庭の浴室等に高温の水（湯）を供給するための給湯装置であって、貯湯タンク１００と、加熱器２００と、制御装置３００とを備えている。
【００２３】
貯湯タンク１００は、後述の加熱器２００で加熱された水を貯えておくための大型の容器である。貯湯タンク１００は屋外に設置されており、その全体が不図示の断熱材で覆われている。当該断熱材により、貯湯タンク１００の保温能力が保たれている。
【００２４】
貯湯タンク１００には、出湯用配管４３０と、給水用配管４４０とが接続されている。出湯用配管４３０は、貯湯タンク１００の上方側部分から高温の水を取り出して、これを浴室等に供給するための配管である。出湯用配管４３０の途中には不図示の混合弁が設けられている。混合弁は、貯湯タンク１００から取り出される高温の水と、低温の水道水とを混合することにより、浴室等に供給される水の温度が適温となるように調整するためのものである。
【００２５】
出湯用配管４３０のうち、混合弁よりも貯湯タンク１００寄りとなる位置には、水温センサ４３１が設けられている。水温センサ４３１は、貯湯タンク１００から取り出される水の温度を測定するためのサーミスタである。水温センサ４３１により測定された水温は制御装置３００に入力される。
【００２６】
給水用配管４４０は、貯湯タンク１００の下方側部分に低温の水（水道水）を供給するための配管である。出湯用配管４３０を介して貯湯タンク１００から水が取り出されると、これを補うように給水用配管４４０から貯湯タンク１００へと水道水が供給される。このため、貯湯タンク１００の内部は常に満水状態に保たれている。
【００２７】
給水用配管４４０の途中には水温センサ４４１が設けられている。水温センサ４４１は、給水用配管４４０から貯湯タンク１００に供給される水道水の温度を測定するためのサーミスタである。水温センサ４４１により測定された水温は制御装置３００に入力される。
【００２８】
貯湯タンク１００には、貯湯タンク１００に貯えられている水の温度を測定するための水温センサ１１０が複数個（本実施形態では６個）設けられている。これらはいずれもサーミスタであって、貯湯タンク１００の側面において互いに異なる高さとなる位置に取り付けられている。それぞれの水温センサ１１０で測定された貯湯タンク１００内の水温は、制御装置３００に入力される。
【００２９】
以下では、水温センサ１１０のうち最も高い位置に取り付けられている水温センサ１１０を「第１水温センサ１１１」とも表記する。その他の水温センサ１１０についても同様に、上方側に取り付けられているものから順に、それぞれ「第２水温センサ１１２」、「第３水温センサ１１３」、「第４水温センサ１１４」、「第５水温センサ１１５」、「第６水温センサ１１６」とも表記する。
【００３０】
最も高い位置に取り付けられている第１水温センサ１１１の位置は、貯湯タンク１００に出湯用配管４３０が接続されている位置、及び、貯湯タンク１００に後述の第１配管４１０が接続されている位置、のいずれよりも低い位置となっている。
【００３１】
最も低い位置に取り付けられている第６水温センサ１１６の位置は、貯湯タンク１００に給水用配管４４０が接続されている位置、及び、貯湯タンク１００に後述の第２配管４２０が接続されている位置、のいずれよりも高い位置となっている。
【００３２】
加熱器２００は、貯湯タンク１００に貯えられている水を加熱するための装置である。加熱器２００は、二酸化炭素を冷媒とするヒートポンプサイクルと、冷媒との熱交換によって水を加熱する水熱交換器と、を内部に備えている（いずれも不図示）。加熱器２００は、その定格出力の大きさを段階的に切り換えることが可能となっている。
【００３３】
加熱器２００と貯湯タンク１００との間は、第１配管４１０と第２配管４２０とによって接続されている。第１配管４１０は、加熱器２００によって加熱された高温の水を貯湯タンク１００に供給するための配管である。第１配管４１０の下流側端部は、貯湯タンク１００のうち上方側部分、具体的には、第１水温センサ１１１が取り付けられている位置よりも高い位置に接続されている。
【００３４】
第２配管４２０は、貯湯タンク１００から水を取り出して加熱器２００に供給するための配管である。第２配管４２０の上流側端部は、貯湯タンク１００のうち下方側部分、具体的には、第６水温センサ１１６が取り付けられている位置よりも低い位置に接続されている。第１配管４１０及び第２配管４２０は、いずれも、その周囲が断熱材によって覆われている。
【００３５】
貯湯タンク１００内の水温が低下すると、加熱器２００と貯湯タンク１００との間で水を循環させながら、加熱器２００による水の加熱が行われる。加熱された高温の水は、第１配管４１０を通って貯湯タンク１００の上方側部分から供給される。これに伴い、貯湯タンク１００内の水温は次第に上昇して行く。
【００３６】
温度により水の比重が異なることに起因して、貯湯タンク１００内の水温は上方側部分において高くなっており、下方側部分において低くなっている。貯湯タンク１００の下方側に貯えられていた低温の水は、第２配管４２０を通って加熱器２００へと供給され、加熱器２００により加熱される。
【００３７】
以上のように、加熱器２００と貯湯タンク１００との間で水を循環させながら貯湯タンク１００内の水温を上昇させる運転のことを、以下では「沸き上げ運転」とも称する。
【００３８】
沸き上げ運転が行われる際には、上記のように貯湯タンク１００の下方側から低温の水が取り出され、貯湯タンク１００の上方側から高温の水が供給される。また、貯湯タンク１００から浴室等に湯が供給される際には、貯湯タンク１００の上方側から高温の水が取り出され、貯湯タンク１００の下方側から低温の水が供給される。従って、貯湯タンク１００の内部に貯えられている水の温度は、常に上方側が高温となっており、下方側が低温となっている。
【００３９】
沸き上げ運転が行われているときには、高温の水と低温の水との境界部分が下方側へと次第に移動する。また、浴室等へ湯の供給が行われているときには、上記境界部分は上方側へと次第に移動する。
【００４０】
加熱器２００は、水温センサ４１１、４２１と、流量センサ４１２と、外気温センサ２１０とを備えている。水温センサ４１１は、加熱器２００から第１配管４１０に供給される水の温度を測定するためのサーミスタである。水温センサ４２１は、第２配管４２０から加熱器２００に供給される水の温度を測定するためのサーミスタである。水温センサ４１１、４２１により測定されたそれぞれの水温は、いずれも制御装置３００に入力される。
【００４１】
流量センサ４１２は、加熱器２００から第１配管４１０に供給される水の流量、すなわち、加熱器２００と貯湯タンク１００との間で循環する水の流量を測定するための流量計である。流量センサ４１２により測定された流量は制御装置３００に入力される。
【００４２】
外気温センサ２１０は、加熱器２００や第１配管４１０等の周囲の気温（外気温）を測定するための温度計である。外気温センサ２１０により測定された外気温は制御装置３００に入力される。
【００４３】
制御装置３００は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を備えたコンピュータシステムであって、ヒートポンプ式給湯装置１０の全体の動作を統括制御するものである。制御装置３００は、機能的な制御ブロックとして、タンク制御部３１０と、ヒートポンプ制御部３２０と、判定部３３０と、記憶部３４０と、を備えている。
【００４４】
タンク制御部３１０は、水温センサ１１０等の測定値に基づいて貯湯タンク１００の状態を監視し、沸き上げ運転を行う際における必要熱量（貯湯タンク１００内の水に加えられるべき熱量の目標値）を算出する部分である。算出された必要熱量は、タンク制御部３１０からヒートポンプ制御部３２０へと伝達される。
【００４５】
ヒートポンプ制御部３２０は、加熱器２００の動作を制御する部分である。ヒートポンプ制御部３２０は、貯湯タンク１００内の水に必要熱量が加えられるように、加熱器２００のヒートポンプサイクルを動作させる。具体的には、ヒートポンプ制御部３２０は、加熱器２００から第１配管４１０に供給される水の水温の目標値を、必要熱量や外気温等に応じて設定する。その後、水温センサ４１１で測定される水温が上記目標値に一致するように、貯湯タンク１００との間で水を循環させながらヒートポンプサイクルの動作を制御する。
【００４６】
尚、タンク制御部３１０とヒートポンプ制御部３２０とは、本実施形態のように単一の制御装置の一部として構成されていてもよいのであるが、それぞれが別体の制御装置として構成されていてもよい。
【００４７】
判定部３３０は、水温センサ１１０で測定される貯湯タンク１００内の水温に基づいて、ヒートポンプ式給湯装置１０の能力が低下しているか否かの判定（以下、「能力判定」とも称する）を行う部分である。ヒートポンプ式給湯装置１０の能力が低下している状態とは、例えば加熱器２００の加熱能力が低下している状態であり、例えば貯湯タンク１００や第１配管４１０等の保温（断熱）能力が低下している状態である。能力判定の具体的な方法については後に説明する。
【００４８】
記憶部３４０は、制御装置３００の内部に備えられたフラッシュメモリ又は不揮発性メモリである。記憶部３４０には、過去において水温センサ１１０で測定された水温の変化速度の履歴が、測定時における外気温の値と共に記憶されている。記憶部３４０に記憶されている情報の具体的な内容についても後に説明する。
【００４９】
制御装置３００には表示部５００が接続されている。表示部５００は、ヒートポンプ式給湯装置１０の運転状況を表示して使用者に報知するための液晶画面である。本実施形態では、能力判定の結果を示す情報も表示部５００に表示される。
【００５０】
図２を参照しながら、制御装置３００によって実行される制御の具体的な内容について説明する。図２には、沸き上げ運転及び能力判定の際に実行される一連の処理が示されている。
【００５１】
最初のステップＳ０１では、沸き上げ運転条件の設定が行われる。沸き上げ運転条件とは、沸き上げ運転が行われる際における加熱器２００の定格出力や、加熱器２００から第１配管４１０に供給される水の水温の目標値のことである。これらは、タンク制御部３１０において算出された必要熱量の大きさに応じてそれぞれ設定される。
【００５２】
ステップＳ０１に続くステップＳ０２では、能力判定用センサの選定が行われる。能力判定用センサとは、貯湯タンク１００に取り付けられた複数の水温センサ１１０の中から選定されるものである。本実施形態では、沸き上げ運転中において、能力判定用センサで測定された水温の変化速度に基づいて能力判定が行われる。
【００５３】
能力判定用センサの選定方法について、図３を参照しながら説明する。図３には、図２のステップＳ０２において実行される処理の具体的な内容が示されている。最初のステップＳ２０では、水温センサ１１０のそれぞれにおける水温の測定値が取得される。以下では、第１水温センサ１１１によって測定された水温の値を「値ＴＨ１」と表記する。同様に、第２水温センサ１１２によって測定された水温の値を「値ＴＨ２」と表記し、第３水温センサ１１３によって測定された水温の値を「値ＴＨ３」と表記し、第４水温センサ１１４によって測定された水温の値を「値ＴＨ４」と表記し、第５水温センサ１１５によって測定された水温の値を「値ＴＨ５」と表記し、第６水温センサ１１６によって測定された水温の値を「値ＴＨ６」と表記する。
【００５４】
ステップＳ２０に続くステップＳ２１では、ステップＳ２０で取得された値ＴＨ１が所定の閾値を下回っているか否かが判定される。ここでいう所定の閾値とは、貯湯タンク１００の上方側にある高温（約６５℃）の水と、下方側にある低温（約２５℃）の水と、の境界領域における水の温度として予め設定された閾値である。このような閾値としては、例えば４０℃が設定される。
【００５５】
値ＴＨ１が閾値を下回っていれば、ステップＳ２２に移行する。ステップＳ２２では、第１水温センサ１１１が能力判定センサとして選定される。その後、図３に示される処理を終了し、図２のステップＳ０３に移行する。
【００５６】
ステップＳ２１において値ＴＨ１が閾値以上であった場合には、ステップＳ２３に移行する。ステップＳ２３では、ステップＳ２０で取得された値ＴＨ２が閾値を下回っているか否かが判定される。当該閾値は、ステップＳ２１の判定で用いられる閾値と同一のものである。値ＴＨ２が閾値を下回っていれば、ステップＳ２４に移行する。ステップＳ２４では、第２水温センサ１１２が能力判定センサとして選定される。その後、図３に示される処理を終了し、図２のステップＳ０３に移行する。
【００５７】
ステップＳ２３において値ＴＨ２が閾値以上であった場合には、ステップＳ２５に移行する。ステップＳ２５では、ステップＳ２０で取得された値ＴＨ３が閾値を下回っているか否かが判定される。当該閾値は、ステップＳ２１の判定で用いられる閾値と同一のものである。値ＴＨ３が閾値を下回っていれば、ステップＳ２４に移行する。ステップＳ２４では、第３水温センサ１１３が能力判定センサとして選定される。その後、図３に示される処理を終了し、図２のステップＳ０３に移行する。
【００５８】
ステップＳ２５において値ＴＨ３が閾値以上であった場合には、ステップＳ２７に移行する。ステップＳ２７では、ステップＳ２０で取得された値ＴＨ４が閾値を下回っているか否かが判定される。当該閾値は、ステップＳ２１の判定で用いられる閾値と同一のものである。値ＴＨ４が閾値を下回っていれば、ステップＳ２８に移行する。ステップＳ２８では、第４水温センサ１１４が能力判定センサとして選定される。その後、図３に示される処理を終了し、図２のステップＳ０３に移行する。
【００５９】
ステップＳ２７において値ＴＨ４が閾値以上であった場合には、ステップＳ２９に移行する。ステップＳ２９では、ステップＳ２０で取得された値ＴＨ５が閾値を下回っているか否かが判定される。当該閾値は、ステップＳ２１の判定で用いられる閾値と同一のものである。値ＴＨ５が閾値を下回っていれば、ステップＳ３０に移行する。ステップＳ３０では、第５水温センサ１１５が能力判定センサとして選定される。その後、図３に示される処理を終了し、図２のステップＳ０３に移行する。
【００６０】
ステップＳ２９において値ＴＨ５が閾値以上であった場合には、ステップＳ３１に移行する。ステップＳ３１では、第６水温センサ１１６が能力判定センサとして選定される。その後、図３に示される処理を終了し、図２のステップＳ０３に移行する。
【００６１】
以上のように、本実施形態においては、それぞれの水温センサ１１０における水温の測定値が閾値を下回っているかの判定が、６つの水温センサ１１０のうち上方側に取り付けられているものから順に行われる。このとき、水温の測定値が閾値を下回っていると最初に判定された水温センサ１１０が、能力判定センサとして選定される。従って、ステップＳ０２において選定された能力判定センサは、水温の測定値が閾値を下回っている水温センサ１１０のうち、最も高い位置に取り付けられているもの、ということができる。
【００６２】
例えば、貯湯タンク１００内において水温が概ね閾値となっているような領域（水位）が、図１における点線ＨＷＬ１で示されるように第１水温センサ１１１と第２水温センサ１１２との間であるような場合には、第２水温センサ１１２が能力判定用センサとして選定される。また、貯湯タンク１００内において水温が概ね閾値となっているような領域（水位）が、図１における点線ＨＷＬ５で示されるように第５水温センサ１１５と第６水温センサ１１６との間であるような場合には、第６水温センサ１１６が能力判定用センサとして選定される。
【００６３】
図２に戻って説明を続ける。ステップＳ０２に続くステップＳ０３では、基準値の設定が行われる。基準値とは、能力判定が行われる際の基準として用いられる値である。本実施形態では、能力判定用センサで測定された水温の変化速度が基準値以下となっている場合に、ヒートポンプ式給湯装置１０の能力が低下していると判定される。
【００６４】
基準値の設定方法について、図４を参照しながら説明する。図４には、図２のステップＳ０３において実行される処理の具体的な内容が示されている。最初のステップＳ４１では、外気温センサ２１０で測定された現在の外気温の値が取得される。
【００６５】
ステップＳ４１に続くステップＳ４２では、これから沸き上げ運転が行われた際に、能力判定用センサで測定されると推定される水温の変化速度（以下、「推定能力値」とも表記する）が算出される。推定能力値の算出は、ヒートポンプ式給湯装置１０の動作条件に基づいて行われる。
【００６６】
この推定能力値は、そのまま基準値として用いることのできる値である。ただし、本実施形態では、能力判定をより正確且つ安定的に行うために、推定能力値（基準値）に対して種々の補正が行われ、補正後の値が基準値として設定される。説明の便宜上、以下では最終的に算出され設定される基準値のことを「基準値」と表記し、算出の途中段階における基準値のことは「推定能力値」と表記する。
【００６７】
動作条件には、（１）沸き上げ運転の実施前における貯湯タンク１００内の水温の平均値、（２）沸き上げ運転の実施前における貯湯タンク１００内の水のうち、所定温度以上となっている水の体積、（３）沸き上げ運転中において加熱器２００から第１配管４１０に供給される水の温度の目標値、（４）沸き上げ運転中において加熱器２００から第１配管４１０に供給される水の流量の目標値、（５）沸き上げ運転中において加熱器２００によって単位時間あたりに水に与えられる熱量、（６）能力判定用センサとして選定された水温センサ１１０の高さ、が含まれる。
【００６８】
上記の（１）については、貯湯タンク１００内の水温の平均値が高いときほど、推定能力値は小さな値となるように算出される。これは、貯湯タンク１００内の水温が高いときには、第１配管４１０から貯湯タンク１００に供給される水の温度と、貯湯タンク１００内の水温との差が小さくなるので、貯湯タンク１００内における水温の変化速度は小さくなると推定されるためである。
【００６９】
上記の（２）については、所定温度以上となっている水の体積が多いときほど、推定能力値は小さな値となるように算出される。尚、「所定温度以上となっている水の体積」は、６つの水温センサ１１０のそれぞれの測定値に基づいて概ね算出することができる。
【００７０】
推定能力値が上記のように設定される理由は、貯湯タンク１００内に高温の水が多量に貯えられているときには、比較的下方側の水温センサ１１０（例えば第６水温センサ１１６）が能力判定用センサとして選定されるので、第１配管４１０の接続部と能力判定用センサとの距離が大きくなるためである。つまり、貯湯タンク１００のうち高温の水が供給される部分と、能力判定用センサの位置との間に多量の水が存在することとなり、能力判定用センサで測定される水温の変化速度は緩やかになると推定されるためである。
【００７１】
上記の（３）については、加熱器２００から第１配管４１０に供給される水の温度の目標値が高いときほど、推定能力値は大きな値となるように算出される。第１配管４１０から貯湯タンク１００に供給される水の温度が高くなるので、能力判定用センサで測定される水温の変化速度は当然に大きくなると推定されるためである。
【００７２】
上記の（４）については、加熱器２００から第１配管４１０に供給される水の流量の目標値が大きいときほど、推定能力値は大きな値となるように算出される。貯湯タンク１００に対する高温の水の供給量が大きいほど、貯湯タンク１００における水温の変化速度は大きくなると推定されるためである。
【００７３】
上記の（５）については、単位時間あたりに水に与えられる熱量が大きいときほど、すなわち、加熱器２００の定格出力が大きいときほど、推定能力値は大きな値となるように算出される。単位時間あたりに水に与えられる熱量が大きいときほど、貯湯タンク１００における水温の変化速度は大きくなると推定されるためである。
【００７４】
上記の（６）については、能力判定用センサとして選定された水温センサ１１０の位置が高いほど、推定能力値は大きな値となるように算出される。能力判定用センサの位置が高いほど、貯湯タンク１００のうち高温の水が供給される部分と、能力判定用センサの位置との間に存在する水の量は少なくなり、能力判定用センサで測定される水温の変化速度は大きくなると推定されるためである。
【００７５】
尚、ステップＳ４２における推定能力値の算出は、上記（１）乃至（６）の６つの動作条件の全てに基づいて行われてもよいのであるが、一部（単一又は複数）の動作条件にのみ基づいて行われてもよい。それぞれの動作条件と推定能力値との関係は、予め実験などによって求められ、マップとして記憶部３４０に記憶されている。
【００７６】
ステップＳ４２に続くステップＳ４３では、記憶部３４０に記憶されている過去の実測値（能力判定用センサで測定された水温の変化速度の実測値）が複数取得される。
【００７７】
図５を参照しながら、記憶部３４０に記憶されているデータベースＤＢ１０について説明する。制御装置３００では、沸き上げ運転が実行される毎に、貯湯タンク１００内における水温の変化速度が能力判定用センサにより測定され、その測定値がデータベースＤＢ１０に保存される。図５に示されるように、データベースＤＢ１０には、水温の変化速度が測定された日時（「日時データ１」等）と、水温の変化速度の測定値（「測定値データ１」等）と、その時における外気温センサ２１０の測定値（「外気温データ１」等）と、を組み合わせたものが一つのレコードとして保存されている。データベースＤＢ１０には、沸き上げ運転が実行され、水温の変化速度が測定される毎に、上記のようなレコードが一つ追加されて行く。データベースＤＢ１０には、直近に追加された計１０回分のレコードが保存されている。
【００７８】
記憶部３４０に記憶されているデータベースの他の例について、図６を参照しながら説明する。図６の例では、外気温の範囲毎に複数のデータベース（ＤＢ１１，ＤＢ１２、ＤＢ１３、・・・）が存在している。
【００７９】
例えば、水温の変化速度の測定時における外気温が２５℃以上２６℃未満であった場合には、水温の変化速度の測定値（「日時データ１」等）がレコードとしてデータベースＤＢ１１に記憶される。また、水温の変化速度の測定時における外気温が２６℃以上２７℃未満であった場合には、水温の変化速度の測定値（「日時データ３」等）がレコードとしてデータベースＤＢ１２に記憶される。水温の変化速度の測定時における外気温が２７℃以上２８℃未満であった場合には、水温の変化速度の測定値（「日時データ５」等）がレコードとしてデータベースＤＢ１３に記憶される。
【００８０】
尚、これら３つのデータベースの他にも、外気温の他の範囲に対応するデータベース（不図示）が複数存在している。それぞれのデータベースＤＢ１１等には、直近に追加された計１０回分のレコードが保存されている。
【００８１】
記憶部３４０には、図５や図６に示される例のように、過去において測定された複数の変化速度が、それぞれの測定が行われた際における外気温センサ２１０の測定値と共に記憶されている。
【００８２】
図３に戻って説明を続ける。既に述べたように、ステップＳ４３では、記憶部３４０に記憶されている過去の実測値（能力判定用センサで測定された水温の変化速度の実測値）が複数取得される。このとき、記憶部３４０に記憶されている過去の実測値のうち、ステップＳ４１で取得された現在の外気温に対応する実測値のみが、記憶部３４０のデータベースから選択的に取得される。例えば、現在の外気温が２６．５℃であった場合には、図６のデータベースＤＢ１２に記憶されている複数（例えば１０個）の測定値が取得されることとなる。
【００８３】
ステップＳ４３に続くステップＳ４４では、ステップＳ４３で取得された複数の測定値（能力判定用センサで測定された水温の変化速度）の平均値が算出される。ステップＳ４４に続くステップＳ４５では、算出された平均値に基づいて推定能力値が補正される。当該補正は、以下の式（１）に基づいて行われる。
「補正後の推定能力値」＝「補正前の推定能力値」＋（「平均値」−「補正前の推定能力値」）×補正係数・・・・・・式（１）
【００８４】
補正係数は、予め設定された固定のパラメータである。上記の式（１）によれば、過去における水温の変化速度が比較的大きかった場合には、推定能力値が増加するように補正が行われる。逆に、過去における水温の変化速度が比較的小さかった場合には、推定能力値が減少するように補正が行われる。尚、上記の式（１）以外の方法によって推定能力値の補正が行われてもよい。
【００８５】
ステップＳ４５に続くステップＳ４６では、ステップＳ４１で取得された現在の外気温に基づいて、推定能力値が更に補正される。例えば、外気温が低い冬期には、推定能力値が低くなるように補正される。これは、加熱器２００から貯湯タンク１００に向かう高温の水が第１配管４１０を通る際において、（ヒートポンプ式給湯装置１０が正常であっても）外気温が低いときほどその水温の低下量が大きくなり、貯湯タンク１００の変化速度が緩やかになると推定されるためである。
【００８６】
ステップＳ４６に続くステップＳ４７では、最終的な推定能力値の値が基準値として設定される。その後、図２のステップＳ０４に移行する。
【００８７】
図２に戻って説明を続ける。ステップＳ０３に続くステップＳ０４では、沸き上げ運転が開始される。つまり、貯湯タンク１００と加熱器２００との間で水を循環させながら、加熱器２００による水の加熱が開始される。
【００８８】
ステップＳ０４に続くステップＳ０５では、沸き上げ運転が開始された時刻ｔ０から、所定期間が経過したか否かが判定される。当該所定期間について、図７を参照しながら説明する。
【００８９】
図７には、上記の時刻ｔ０以降における、能力判定用センサで測定される水温の変化の例が示されている。図７に示されるように、沸き上げ運転が開始された時刻ｔ０からしばらくの間は、水温は上昇せずに概ね一定となっている。その後、水温は次第に上昇し始めて、時刻ｔ１０以降においては概ね一定の傾きで上昇して行く。このように、水温が概ね一定の傾きで上昇し始めるのに要する期間が、上記の所定期間として予め設定されている。図７に示される例では、時刻ｔ０から時刻ｔ１０までの期間を所定期間として設定することができる。
【００９０】
図２に戻って説明を続ける。ステップＳ０５において所定期間が経過していなかった場合には、ステップＳ０５の処理が繰り返し実行される。所定期間が経過している場合にはステップＳ０６に移行する。
【００９１】
ステップＳ０６では、能力判定用センサによって貯湯タンク１００内の水温が測定され、その変化速度が算出（取得）される。その算出方法について、再び図７を参照しながら説明する。
【００９２】
図７に示されるように、時刻ｔ１０以降であっても、水温は完全に一定の傾きで直線状に上昇して行くのではなく、ある程度ふらつきながら上昇して行く。このため、一点の傾きのみに基づいて変化速度の算出が行われた場合には、そのタイミングによっては変化速度が大きく算出され過ぎてしまったり、小さく算出され過ぎてしまったりする可能性がある。
【００９３】
そこで、本実施形態では、変化速度を複数回に亘って測定してその平均値をとることとしている。これにより、図７のように水温の測定値が変化する場合であっても、その変化速度を正確に算出することができる。
【００９４】
具体的には、時刻ｔ１０から時刻ｔ２０までの期間Δｔ１の長さで、当該期間における温度上昇量ΔＴ１を除することにより、期間Δｔ１における水温の変化速度を算出する。同様に、時刻ｔ２０から時刻ｔ３０までの期間Δｔ２の長さで、当該期間における温度上昇量ΔＴ２を除することにより、期間Δｔ２における水温の変化速度を算出する。更に、時刻ｔ３０から時刻ｔ４０までの期間Δｔ３の長さで、当該期間における温度上昇量ΔＴ３を除することにより、期間Δｔ３における水温の変化速度を算出する。
【００９５】
このように算出された複数の変化速度の平均値が求められ、当該平均値が最終的な変化速度として算出される。尚、平均値を求めるために算出される変化速度の個数（期間の数）は、上記のように３つには限定されない。
【００９６】
図２戻って説明を続ける。ステップＳ０６に続くステップＳ０７では、ステップＳ０６で算出された変化速度が、ステップＳ０３で設定された基準値を超えているか否かが判定される。変化速度が基準値を超えている場合には、後述のステップＳ１５に移行する。この場合、制御装置３００の判定部３３０は、ヒートポンプ式給湯装置１０の全体の能力が低下しておらず、正常であると判定する。このため、ヒートポンプ式給湯装置１０の動作条件は変更されず、表示部５００による使用者への報知も行われない。
【００９７】
ステップＳ０７において、変化速度が基準値以下であった場合には、ステップＳ０８に移行する。ステップＳ０８では、変化速度が、所定の劣化基準値を超えているか否かが判定される。劣化基準値は、基準値に所定の割合（ただし、１よりも小さい）を掛けることにより予め算出され設定されている。つまり、劣化基準値は基準値よりも小さな値であって、且つ、基準値が小さいときほど小さく設定される値である。
【００９８】
変化速度が劣化基準値を超えている場合には、ステップＳ０９に移行する。この場合、貯湯タンク１００等の保温能力が僅かに低下しているか、加熱器２００の加熱能力が僅かに低下していることが推定される。このため、ステップＳ０９では、加熱器２００から第１配管４１０に供給される水の温度の目標値が高くなるように変更される。これにより、貯湯タンク１００における水温の変化速度（上昇速度）は速くなり、ヒートポンプ式給湯装置１０の機能が維持される。このとき、ヒートポンプ式給湯装置１０の能力の低下は僅かであるので、表示部５００による使用者への報知は行われない。ステップＳ０９の処理が終了すると、後述のステップＳ１５に移行する。
【００９９】
ステップＳ０８において、変化速度が劣化基準値以下であった場合には、ステップＳ１０に移行する。ステップＳ１０では、変化速度が所定の故障基準値を超えているか否かが判定される。故障基準値は、基準値や劣化基準値よりも更に小さな値として予め設定されている。ただし、上記の劣化基準値とは異なり、故障基準値は固定値として設定されている。
【０１００】
変化速度が故障基準値を超えている場合には、ステップＳ１１に移行する。この場合、貯湯タンク１００等の保温能力が低下しているか、加熱器２００の加熱能力が低下していることが推定される。この場合におけるヒートポンプ式給湯装置１０の能力の低下は、ステップＳ０９に移行した場合における能力の低下よりも大きい。
【０１０１】
そこで、ステップＳ１１では、表示部５００による使用者への報知が行われる。具体的には、ヒートポンプ式給湯装置１０は機能してはいるもののその能力が低下しているため、近日中にメンテナンスを行った方が望ましい旨が使用者に報知される。
【０１０２】
ステップＳ１１に続くステップＳ１２では、加熱器２００から第１配管４１０に供給される水の温度の目標値が高くなるように変更される。これにより、貯湯タンク１００における水温の変化速度（上昇速度）は速くなり、ヒートポンプ式給湯装置１０の機能が維持される。ステップＳ１２の処理が終了すると、後述のステップＳ１５に移行する。
【０１０３】
ステップＳ１０において、変化速度が故障基準値以下であった場合には、ステップＳ１３に移行する。ステップＳ１３に移行したということは、故障によってヒートポンプ式給湯装置１０の能力が著しく低下しており、その機能を発揮できない状態になっているということである。換言すれば、このような値として故障基準値が設定されている。
【０１０４】
ステップＳ１３では、表示部５００による使用者への報知が行われる。具体的には、ヒートポンプ式給湯装置１０は故障しているため、修理が必要な状態である旨が使用者に報知される。
【０１０５】
ステップＳ１３に続くステップＳ１４では、沸き上げ運転が停止される。これにより、加熱器２００による水の加熱が停止され、貯湯タンク１００と加熱器２００との間における水の循環も停止される。その後、ステップＳ１５に移行する。
【０１０６】
ステップＳ１５では、ステップＳ０６で算出された水温の変化速度が、新たなレコードとして記憶部３４０のデータベースに追加される。既に述べたように、記憶部３４０には、水温の変化速度が測定された日時や、測定時における外気温も併せて記憶される。これらのデータは、次回の能力判定のために用いられる。
【０１０７】
ステップＳ１５に続くステップＳ１６では、運転終了条件が成立したか否かが判定される。運転終了条件とは、沸き上げ運転によって貯湯タンク１００内の水に実際に加えられた熱量が、タンク制御部３１０によって予め算出された必要熱量に到達した、という条件である。尚、ステップＳ１４において沸き上げ運転が既に停止している場合にも、運転終了条件が満たされたとの判定がなされる。
【０１０８】
運転終了条件が未だ成立していなければ、沸き上げ運転が継続している状態で、ステップＳ１６の処理が繰り返し実行される。運転終了条件が成立している場合には、ステップＳ１７に移行する。ステップＳ１７では、沸き上げ運転が停止される。つまり、加熱器２００による水の加熱が停止され、貯湯タンク１００と加熱器２００との間における水の循環も停止される。その後、図２に示される一連の処理を終了する。
【０１０９】
以上に説明したように、ヒートポンプ式給湯装置１０全体の制御を行う制御装置３００は、水温の測定値が所定の閾値を下回っている水温センサ１１０のうち最も高い位置に取り付けられているもの、を能力判定用センサとして選定する（図２のステップＳ０２、図３）。その後、加熱器２００による水の加熱が行われている状態において、能力判定用センサにより測定される水温の変化速度に基づいて、ヒートポンプ式給湯装置１０の能力が低下しているか否かの判定（能力判定：図２のステップＳ０７、Ｓ０８、Ｓ１０）を行うように構成されている。
【０１１０】
能力判定用センサは、貯湯タンク１００内における高温領域と低温領域との境界部分（例えば図１の点線ＨＷＬ１）よりも下方側であり、且つ当該境界部分に比較的近い位置にある水温センサ１１０である。従って、能力判定用センサとして選定された水温センサ１１０の取り付け箇所における水温は、沸き上げ運転が開始された後、比較的短時間のうちに上昇して行く。ヒートポンプ式給湯装置１０の制御装置３００では、このような水温の変化に基づいて能力判定が行われる。従って、貯湯タンク１００全体における水温の平均温度に基づいて能力判定が行われるような場合に比べれば、能力判定が比較的短時間で行われる。
【０１１１】
尚、仮に上記の境界部分よりも上方側に取り付けられた水温センサ１１０が能力判定用センサとして用いられた場合には、当該能力判定用センサで測定される水温の変化速度は小さくなってしまう。その結果、能力判定の精度が低くなってしまうことが懸念される。
【０１１２】
また、上記の境界部分よりも下方側であり、且つ境界部分からの距離が大きい位置に取り付けられた水温センサ１１０が能力判定用センサとして用いられた場合には、当該能力判定用センサで測定される水温が上昇し始めるタイミングが遅くなってしまう。その結果、能力判定に時間がかかってしまうことが懸念される。
【０１１３】
従って、本実施形態のように、水温の測定値が所定の閾値を下回っている水温センサ１１０のうち最も高い位置に取り付けられているもの、が能力判定用センサとして選定されれば、能力判定を高い精度で且つ短時間で行うことができる。
【０１１４】
また、本実施形態では、沸き上げ運転の完了を待つことなく、沸き上げ運転中における水温の変化速度に基づいて能力判定が行われる。従って、能力判定を更に短時間で行うことが可能となっている。
【０１１５】
更に、加熱器２００の加熱能力が低下した場合のみならず、貯湯タンク１００や第１配管４１０等の保温能力が低下した場合にも、貯湯タンク１００内における水温の変化速度は低下する。このため、制御装置３００によれば、ヒートポンプ式給湯装置１０全体についての能力の低下を判定することができる。
【０１１６】
能力判定において、制御装置３００は、能力判定用センサにより測定される水温の変化速度が予め設定された基準値以下である場合に、ヒートポンプ式給湯装置１０の能力が低下したと判定する。また、上記基準値は、ヒートポンプ式給湯装置１０の各種動作条件に基づいて設定されたものとなっている（図４のステップＳ４２）。このため、水温の変化速度に基づく能力判定を、その時の状況に応じて適切に行うことができる。
【０１１７】
図７を参照しながら説明したように、制御装置３００は、加熱器２００による水の加熱（沸き上げ運転）が開始されてから所定期間が経過した後（図７の例では時刻ｔ１０以降）に、変化速度の取得、及び当該変化速度に基づく能力判定を行う。水温が概ね一定の傾きで上昇し始めてから変化速度が取得されるため、変化速度の測定誤差が抑制され、能力判定が高い精度で行われる。
【０１１８】
図７を参照しながら説明したように、制御装置３００は、水温の変化速度を複数回取得し、取得された変化速度の平均値に基づいて能力判定を行う。このため、水温の変化速度にばらつきが生じているような場合であっても、能力判定を正確に且つ安定的に行うことができる。
【０１１９】
制御装置３００は、外気温センサ２１０の測定値に基づいて基準値（推定能力値）を補正する（図４のステップＳ４６）。水が第１配管４１０を通る際における水温の低下を考慮して基準値が補正されるので、季節によらず能力判定を正確に行うことが可能となる。
【０１２０】
制御装置３００は、記憶部３４０に記憶されている複数の変化速度の平均値に基づいて、基準値（推定能力値）を補正する（図４のステップＳ４５）。過去における実測値の平均値に基づいて推定能力値が補正されることにより、ヒートポンプ式給湯装置１０の能力が季節的に変化することを考慮しながら適切に能力判定が行われる。また、加熱器２００の加熱能力が次第に低下して行くことに合わせて、能力判定の判定基準（基準値、劣化基準値）が次第に引き下げられるので、使用者への報知が頻繁に行われてしまうようなことが防止される。
【０１２１】
図５及び図６を参照しながら説明したように、記憶部３４０には、過去において測定された変化速度が、それぞれの測定が行われた際における外気温センサ２１０の測定値と共に記憶されている。また、制御装置３００は、記憶部３４０に記憶されている複数の変化速度のうち、現時点における外気温センサ２１０の測定値、に対応する変化速度の平均値に基づいて、基準値（推定能力値）を補正する。過去における水温の変化速度の測定値のうち、現在の状況と近い状況において測定されたもののみに基づいて基準値の補正が行われるので、より適切な値として基準値を設定することができる。
【０１２２】
制御装置３００は、ヒートポンプ式給湯装置１０の能力が低下したと判定した場合には、加熱器２００から第１配管４１０に供給される水の温度の目標値を高くなるように変更する（図２のステップＳ０９、Ｓ１２）。これにより、貯湯タンク１００における水温の変化速度（上昇速度）は速くなるので、ヒートポンプ式給湯装置１０の機能を維持することができる。
【０１２３】
制御装置３００は、水温の変化速度が劣化基準値以下である場合には、表示部５００による使用者への報知を行う（図２のステップＳ１１、Ｓ１３）。また、水温の変化速度が故障基準値以下である場合には、加熱器２００による水の加熱を停止する（図２のステップＳ１４）。これにより、ヒートポンプ式給湯装置１０の能力低下の度合いに応じてメンテナンスの実行を要求する等、適切な対応を取ることが可能となっている。
【０１２４】
本発明を実施するに当たっては、以上のような態様に限定されることなく種々の変形を加えることができる。例えば、記憶部３４０には、過去における水温の変化速度の実測値のみが記憶され、そのときにおける外気温は記憶されないような態様としてもよい。この場合、図４のステップＳ４３においては、現時点の外気温とは無関係に、記憶部３４０に記憶されている過去の実測値のうち直近の複数個（例えば１０個）のデータが取得されることとなる。
【０１２５】
また、以上に説明したような装置全体の能力判定に加えて、加熱器２００の加熱能力も並行して判定されることとしてもよい。加熱器２００の加熱能力は、例えば、沸き上げ運転中において、水温センサ４１１の測定値と、水温センサ４２１の測定値との差が所定の閾値よりも大きいか否かに基づいて判定することができる。
【０１２６】
この場合、装置全体の能力が低下していると判定された際において、その原因が加熱器２００の加熱能力の低下であるのか、それとも、貯湯タンク１００や第１配管４１０等の保温能力の低下であるのかを、切り分けて判定することが可能となる。
【０１２７】
以上、具体例を参照しつつ本発明の実施の形態について説明した。しかし、本発明はこれらの具体例に限定されるものではない。すなわち、これら具体例に、当業者が適宜設計変更を加えたものも、本発明の特徴を備えている限り、本発明の範囲に包含される。例えば、前述した各具体例が備える各要素およびその配置、材料、条件、形状、サイズなどは、例示したものに限定されるわけではなく適宜変更することができる。また、前述した各実施の形態が備える各要素は、技術的に可能な限りにおいて組み合わせることができ、これらを組み合わせたものも本発明の特徴を含む限り本発明の範囲に包含される。
【符号の説明】
【０１２８】
１０： ヒートポンプ式給湯装置
１００：貯湯タンク
１１０：水温センサ
２００：加熱器
２１０：外気温センサ
３００：制御装置
３４０：記憶部
４１０：第１配管
４２０：第２配管
【図１】
2017044376.tif 000003
【図２】
2017044376.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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