(57)【要約】【課題】除霜運転において、圧縮機への液戻りを防ぎ、圧縮機の運転信頼性が高い空気調和装置を提供する。【解決手段】空気調和装置５において、複数の室外ユニット１０，３０は、除霜運転時に、吸熱側となる室外ユニット１０と、除霜される側となる室外ユニット３０とに分かれ、室外ユニット１０の高圧ガス管接続口１６から室外ユニット３０の高圧ガス管接続口３６を経て圧縮機３１の吸込口に繋がり、圧縮機１１と圧縮機３１とを直列に接続する直列経路７と、圧縮機３１から、室外ユニット３０の室外熱交換器３３及び室外ユニット３０の液管接続口３５を経て、室外ユニット１０の液管接続口１５に繋がる除霜経路８と、室外ユニット１０内に配置され、室外ユニット１０の液管接続口１５から、室外ユニット１０の室外熱交換器１３を経て、室外ユニット１０の圧縮機１１の吸込口に繋がる戻し経路９とを備える。【選択図】図２
2017026289.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
圧縮機及び室外熱交換器を備える複数の室外ユニットと、複数の室内ユニットと、高圧ガス管、低圧ガス管及び液管を備え、前記室外ユニットと前記室内ユニットとを接続するユニット間配管と、を備え、前記ユニット間配管に複数の前記室外ユニットが並列に接続された空気調和装置において、
複数の前記室外ユニットは、除霜運転時に、吸熱側となる吸熱側室外ユニットと、除霜される側となる除霜側室外ユニットとに分かれ、
前記吸熱側室外ユニットの高圧ガス管接続口から前記除霜側室外ユニットの高圧ガス管接続口を経て前記除霜側室外ユニットの前記圧縮機の吸込口に繋がり、前記吸熱側室外ユニットの前記圧縮機と前記除霜側室外ユニットの前記圧縮機とを直列に接続する直列経路と、
前記除霜側室外ユニットの前記圧縮機から、前記除霜側室外ユニットの前記室外熱交換器及び前記除霜側室外ユニットの液管接続口を経て、前記吸熱側室外ユニットの液管接続口に繋がる除霜経路と、
前記吸熱側室外ユニット内に配置され、前記吸熱側室外ユニットの前記液管接続口から、前記吸熱側室外ユニットの前記室外熱交換器を経て、前記吸熱側室外ユニットの前記圧縮機の吸込口に繋がる戻し経路と、
を備えることを特徴とする空気調和装置。
【請求項２】
前記室外ユニットは、室外流量調整弁と、第１の四方弁と、第２の四方弁と、第１の開閉弁と、低圧ガス管接続口とをそれぞれ備え、
冷房運転時は、前記圧縮機、前記室外熱交換器、前記室外流量調整弁、前記液管接続口、前記室内ユニット、前記低圧ガス管接続口、前記第２の四方弁、及び、前記圧縮機が順に接続され、
暖房運転時は、前記圧縮機、前記第１の四方弁、前記高圧ガス管接続口、前記室内ユニット、前記液管接続口、前記室外流量調整弁、前記室外熱交換器、前記第２の四方弁、前記第１の四方弁、前記第１の開閉弁、及び、前記圧縮機が順に接続され、
除霜運転時は、前記吸熱側室外ユニットの、前記圧縮機、前記第１の四方弁、及び、前記高圧ガス管接続口が順に接続され、次に、前記除霜側室外ユニットの、前記高圧ガス管接続口、前記第１の四方弁、前記第２の四方弁、前記圧縮機、前記室外熱交換器、前記室外流量調整弁、及び、前記液管接続口が順に接続され、続いて、前記吸熱側室外ユニットの、前記液管接続口、前記室外流量調整弁、前記室外熱交換器、前記第２の四方弁、前記第１の四方弁、前記第１の開閉弁、及び、前記圧縮機が順に接続されることを特徴とする請求項１記載の空気調和装置。
【請求項３】
前記除霜側室外ユニットの前記室外熱交換器は、複数台が並列に設けられ、これら複数台の室外熱交換器は、除霜される除霜用室外熱交換器と、流入側の弁が閉じられることで前記除霜用室外熱交換器とは反対方向に冷媒が流れる蒸発用熱交換器とに分かれ、
前記除霜用室外熱交換器を通過した冷媒の一部は、前記蒸発用熱交換器に流れ、前記除霜側室外ユニットの低圧ガス管接続口と前記吸熱側室外ユニットの低圧ガス管接続口とを繋ぐ第２の戻し経路を通って、前記吸熱側室外ユニットの前記圧縮機に戻ることを特徴とする請求項１記載の空気調和装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気調和装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、並列に接続された複数の室外ユニットに対して複数の室内ユニットが接続され、複数の室内ユニットを同時に全冷房運転もしくは全暖房運転、または、冷暖同時運転を実施可能とする空気調和装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。このような空気調和装置では、圧縮機及び室外熱交換器を備えた複数の室外ユニットと、室内熱交換器を備えた複数の室内ユニットとがユニット間配管により接続されている。ユニット間配管は、液管、高圧ガス管、及び、低圧ガス管で構成されている。ユニット間配管は、室外ユニットに対し、それぞれ、室外熱交換器の一端側、圧縮機の吐出側、及び、圧縮機の吸入側で接続されている。
上記構成によると、冷暖同時運転を実施する場合は、高圧ガス管と低圧ガス管と液管との三本の冷媒管すべてが使用される一方で、全冷房運転が実行される場合は、高圧ガス管は使用されず、低圧ガス管と液管との二本の冷媒管のみが使用される。また、全暖房運転が実行される場合、低圧ガス管は使用されず、高圧ガス管と液管との二本の冷媒管のみが使用される。
全暖房運転時、室外熱交換器は蒸発器として機能する。低温の冷媒が室外熱交換器に流れて、空気と熱交換されると、空気中の水分が室外熱交換器のフィンに凝結して凍り、霜が発生する。室外熱交換器に着霜すると、室外熱交換器の熱交換性能が著しく低下し、暖房能力が低下する。そのため、室外熱交換器に着霜した場合、暖房運転を冷房運転に切り換え、圧縮機から吐出した高温の冷媒を室外熱交換器に流して霜を溶かす除霜運転が必要となる。除霜運転中は、暖房運転を中断し、室内熱交換器は蒸発器として機能する。そのため、除霜運転終了後に暖房運転に戻した際には、室内熱交換器が冷え切ってしまっており、暖房運転の立ち上がりが遅くなり、使用者の快適性が低下する課題があった。
この課題を解決するため、特許文献１では、図５に示すように、圧縮機７１，８１、室外熱交換器７２，８２、室外流量調整弁７３，８３、第１の四方弁７４，８４、第２の四方弁７５，８５、液管を接続する液管接続口７６，８６、高圧ガス管を接続する高圧ガス管接続口７７，８７、低圧ガス管を接続する低圧ガス管接続口７８，８８、及び、室外ユニット間を接続する室外ユニット間配管接続口７９，８９、を有する室外ユニット７０，８０が提案されている。
第１の四方弁７４、８４は、室外熱交換器７２，８２の一端を、圧縮機７１，８１の吐出側と吸入側へ切り換え接続可能であり、第２の四方弁７５，８５は室外ユニット間配管接続口７９，８９を圧縮機７１，８１の吐出側と吸入側に切り換え接続可能となる。
室外ユニット７０，８０から延びる３本の接続配管のうち、高圧ガス管と低圧ガス管は電磁弁キット１００ａ，１００ｂ内で合流し、液管と共に室内ユニット９０ａ，９０ｂに接続される。電磁弁キット１００ａ，１００ｂ内には、それぞれ高圧ガス管開閉弁１０１ａ，１０１ｂと、低圧ガス管開閉弁１０２ａ，１０２ｂとが設けられる。室内ユニット９０ａ、９０ｂには、それぞれ室内流量調整弁９１ａ，９１ｂと、室内熱交換器９２ａ，９２ｂとが設けられている。
このような構成の室外ユニット７０，８０では、圧縮機８１から吐出した高温冷媒によって、室外熱交換器８２の霜を溶かし、室外熱交換器８２で凝縮した液冷媒を、室外ユニット７０の室外熱交換器７２にて蒸発させる室外ユニット間除霜運転を行う。
室外熱交換器８２の除霜を行う室外ユニット間除霜では、室外流量調整弁７３，８３、室内流量調整弁９１ａ，９１ｂ、及び、高圧ガス管開閉弁１０１ａ，１０１ｂを開状態とし、低圧ガス管開閉弁１０２ａ，１０２ｂを閉状態とする。また、図５に示すように、室外熱交換器７２の一端と圧縮機７１の吸入側とが接続するように第１の四方弁７４を切り換え、室外ユニット間配管接続口７９と圧縮機７１の吐出側とが接続するように第２の四方弁７５を切り換え、室外熱交換器８２の一端と圧縮機８１の吐出側とが接続するように第１の四方弁８４を切り換え、室外ユニット間配管接続口８９と圧縮機８１の吐出側とが接続するように第２の四方弁８５を切り換える。
この時、室外ユニット７０の圧縮機７１、高圧ガス管接続口７７、室外ユニット８０の高圧ガス管接続口８７、及び、第１の四方弁８４が順に連通し、一方で室外ユニット８０の圧縮機８１と第１の四方弁８４とが連通する。第１の四方弁８４の先では、室外熱交換器８２、室外流量調整弁８３、液管接続口８６、室外ユニット７０の液管接続口７６、室外流量調整弁７３、室外熱交換器７２、及び、第１の四方弁７４が順に連通し、また、第１の四方弁７４と圧縮機７１とが連通し、一方で、低圧ガス管接続口７８、室外ユニット８０の低圧ガス管接続口８８、及び、圧縮機８１が順に連通する。
運転時は、圧縮機７１が吐出した冷媒が高圧ガス管接続口７７を通って室外ユニット７０から出た後、一部が室外ユニット８０へ流れ、残りの一部が室内ユニット９０ａ，９０ｂへ流れる。室外ユニット８０に流入した冷媒は、圧縮機８１が吐出した冷媒と合流し、室外熱交換器８２で除霜し、液管接続口８６を通って室外ユニット８０から流出する。一方、室外ユニット７０から室内ユニット９０ａ，９０ｂへ流れた冷媒は、室内熱交換器９２ａ、９２ｂで放熱して凝縮し、室内流量調整弁９１ａ，９１ｂを通り、その後、室外ユニット８０から流出した冷媒と合流し、室外ユニット７０に流入する。室外ユニット７０へ流れた冷媒は、室外流量調整弁７３を通って室外熱交換器７２で吸熱し蒸発する。蒸発した冷媒は、一部が圧縮機７１に吸入され、残りの一部は低圧ガス管接続口７８を通って室外ユニット７０から出て、室外ユニット８０の低圧ガス管接続口８８を通って、圧縮機８１に吸入される。
以上の動作により、室外ユニットを除霜する場合でも、空気調和装置全体を暖房運転から冷房運転に切り換えることなく、室外ユニット８０の室外熱交換器８２に直接高温冷媒を導入できるとともに、室内熱交換器９２ａ，９２ｂを凝縮器として機能させることができ、暖房運転を継続させて、使用者の快適性を損なわないようにすることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−１５７５５７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来技術では、複数の室外ユニットが接続された状態の除霜運転において、室外ユニットの室外熱交換器で蒸発した冷媒が、外気にさらされる室外ユニット間配管を流れる過程で放熱して液化し、液化した冷媒が室外ユニットの圧縮機内へ液戻りするおそれがある。すなわち、上記従来技術を例に挙げれば、室外熱交換器７２で蒸発した冷媒が、外気にさらされる室外ユニット間配管を流れる過程で放熱して液化し、液化した冷媒が圧縮機８１内へ液戻りする恐れがある。液戻りにより圧縮機が液圧縮を起こすと、圧縮機の弁やシリンダーに過度の荷重がかかり、圧縮機の寿命に影響するおそれがあり、圧縮機の運転信頼性が低下するという課題がある。
本発明は、上記課題を解決するものであり、複数の室外ユニット接続時の除霜運転において、圧縮機への液戻りを防ぎ、圧縮機の運転信頼性が高い空気調和装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するため、本発明は、圧縮機及び室外熱交換器を備える複数の室外ユニットと、複数の室内ユニットと、高圧ガス管、低圧ガス管及び液管を備え、前記室外ユニットと前記室内ユニットとを接続するユニット間配管と、を備え、前記ユニット間配管に複数の前記室外ユニットが並列に接続された空気調和装置において、複数の前記室外ユニットは、除霜運転時に、吸熱側となる吸熱側室外ユニットと、除霜される側となる除霜側室外ユニットとに分かれ、前記吸熱側室外ユニットの高圧ガス管接続口から前記除霜側室外ユニットの高圧ガス管接続口を経て前記除霜側室外ユニットの前記圧縮機の吸込口に繋がり、前記吸熱側室外ユニットの前記圧縮機と前記除霜側室外ユニットの前記圧縮機とを直列に接続する直列経路と、前記除霜側室外ユニットの前記圧縮機から、前記除霜側室外ユニットの前記室外熱交換器及び前記除霜側室外ユニットの液管接続口を経て、前記吸熱側室外ユニットの液管接続口に繋がる除霜経路と、前記吸熱側室外ユニット内に配置され、前記吸熱側室外ユニットの前記液管接続口から、前記吸熱側室外ユニットの前記室外熱交換器を経て、前記吸熱側室外ユニットの前記圧縮機の吸込口に繋がる戻し経路と、を備えることを特徴とする。
【０００６】
また、本発明は、前記室外ユニットは、室外流量調整弁と、第１の四方弁と、第２の四方弁と、第１の開閉弁と、低圧ガス管接続口とをそれぞれ備え、冷房運転時は、前記圧縮機、前記室外熱交換器、前記室外流量調整弁、前記液管接続口、前記室内ユニット、前記低圧ガス管接続口、前記第２の四方弁、及び、前記圧縮機が順に接続され、暖房運転時は、前記圧縮機、前記第１の四方弁、前記高圧ガス管接続口、前記室内ユニット、前記液管接続口、前記室外流量調整弁、前記室外熱交換器、前記第２の四方弁、前記第１の四方弁、前記第１の開閉弁、及び、前記圧縮機が順に接続され、除霜運転時は、前記吸熱側室外ユニットの、前記圧縮機、前記第１の四方弁、及び、前記高圧ガス管接続口が順に接続され、次に、前記除霜側室外ユニットの、前記高圧ガス管接続口、前記第１の四方弁、前記第２の四方弁、前記圧縮機、前記室外熱交換器、前記室外流量調整弁、及び、前記液管接続口が順に接続され、続いて、前記吸熱側室外ユニットの、前記液管接続口、前記室外流量調整弁、前記室外熱交換器、前記第２の四方弁、前記第１の四方弁、前記第１の開閉弁、及び、前記圧縮機が順に接続されることを特徴とする。
さらに、本発明は、前記除霜側室外ユニットの前記室外熱交換器は、複数台が並列に設けられ、これら複数台の室外熱交換器は、除霜される除霜用室外熱交換器と、流入側の弁が閉じられることで前記除霜用室外熱交換器とは反対方向に冷媒が流れる蒸発用熱交換器とに分かれ、前記除霜用室外熱交換器を通過した冷媒の一部は、前記蒸発用熱交換器に流れ、前記除霜側室外ユニットの低圧ガス管接続口と前記吸熱側室外ユニットの低圧ガス管接続口とを繋ぐ第２の戻し経路を通って、前記吸熱側室外ユニットの前記圧縮機に戻ることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の空気調和装置によれば、吸熱側室外ユニットの圧縮機と除霜側室外ユニットの圧縮機とを直列に接続する直列経路により、冷媒を圧縮機によって２段階で圧縮して、除霜側室外ユニットの室外熱交換器の除霜に十分な熱量を持った冷媒を除霜経路に流すことができる。さらに、吸熱側室外ユニットの液管接続口から吸熱側室外ユニットの室外熱交換器を経て、吸熱側室外ユニットの圧縮機の吸込口に繋がる戻し経路が、吸熱側室外ユニット内に配置されているため、吸熱側室外ユニットの圧縮機に戻る直前の冷媒が外気に曝されて冷えることを防止でき、圧縮機への液戻りを防止できる。このため、圧縮機の運転信頼性が高い空気調和装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る空気調和装置の冷媒回路図である。
【図２】除霜運転の状態の冷媒回路図である。
【図３】第１の実施の形態の変形例における除霜運転の状態の冷媒回路図である。
【図４】第２の実施の形態における除霜運転の状態の冷媒回路図である。
【図５】従来の空気調和装置における除霜運転の状態の冷媒回路図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。
［第１の実施の形態］
図１は、本発明の第１の実施の形態に係る空気調和装置の冷媒回路図である。
空気調和装置５は、複数の室外ユニット１０，３０と、複数の室内ユニット５０ａ，５０ｂと、室外ユニット１０，３０と室内ユニット５０ａ，５０ｂとを接続するユニット間配管６とを備える。ユニット間配管６は、液管１と、高圧ガス管２と、低圧ガス管３とを備えて構成される。室外ユニット１０，３０は、ユニット間配管６に対し、並列に接続される。
【００１０】
室外ユニット１０，３０は、それぞれ、圧縮機１１，３１と、第１の室外熱交換器開閉弁１２，３２と、第２の室外熱交換器開閉弁１８，３８と、室外熱交換器１３，３３と、室外流量調整弁１４，３４と、液管１が接続される液管接続口１５，３５と、高圧ガス管２が接続される高圧ガス管接続口１６，３６と、低圧ガス管３が接続される低圧ガス管接続口１７，３７と、第１の四方弁１９，３９と、第２の四方弁２０，４０と、第１の開閉弁２１，４１とを備え、これらの構成要素は、箱状の筐体（不図示）に収納されている。
【００１１】
液管１の一端側は、分岐して室外ユニット１０，３０の液管接続口１５，３５にそれぞれ接続され、液管１の他端側は、電磁弁キット６０ａ，６０ｂに接続される。
高圧ガス管２の一端側は、分岐して室外ユニット１０，３０の高圧ガス管接続口１６，３６にそれぞれ接続され、高圧ガス管２の他端側は、電磁弁キット６０ａ，６０ｂに接続される。
低圧ガス管３の一端側は、分岐して室外ユニット１０，３０の低圧ガス管接続口１７，３７にそれぞれ接続され、低圧ガス管３の他端側は、電磁弁キット６０ａ，６０ｂに接続される。
【００１２】
第１の四方弁１９，３９は、それぞれ圧縮機１１，３１の吐出側を、高圧ガス管接続口１６，３６及び第１の開閉弁２１，４１の一方に接続するように切り換え接続可能である。また、第１の四方弁１９，３９は、第２の四方弁２０，４０と第１の開閉弁２１，４１とが連通するように切り替えられることもできる。
第２の四方弁２０，４０は、それぞれ低圧ガス管接続口１７，３７を、圧縮機１１，３１の吸入側及び第２の室外熱交換器開閉弁１８，３８の一方に接続するように切り換え接続可能である。また、第２の四方弁２０，４０は、第２の室外熱交換器開閉弁１８，３８と第１の四方弁１９，３９とが連通するように切り替えられることもできる。
第１の四方弁１９，３９と第２の四方弁２０，４０を用いることで、第２の室外熱交換器開閉弁１８，３８と第１の開閉弁２１，４１とを、また、高圧ガス管接続口１６，３６と圧縮機１１，３１の吸入側とを連通させることが可能となる。
【００１３】
電磁弁キット６０ａ，６０ｂは、それぞれ高圧ガス管開閉弁６１ａ，６１ｂと、低圧ガス管開閉弁６２ａ，６２ｂとを備える。高圧ガス管２と低圧ガス管３とは、電磁弁キット６０ａ，６０ｂ内で合流してそれぞれの室内ユニット５０ａ，５０ｂに延びる。高圧ガス管開閉弁６１ａ，６１ｂ、及び、低圧ガス管開閉弁６２ａ，６２ｂを開閉することで冷房運転、暖房運転、冷房運転と暖房運転との混在運転、及び、除霜運転の切り換えが可能である。
室内ユニット５０ａ，５０ｂは、それぞれ室内流量調整弁５１ａ，５１ｂと、室内熱交換器５２ａ，５２ｂとを備える。
空気調和装置５は、空気調和装置５の運転を制御する制御部（不図示）を備え、この制御部は、第１の室外熱交換器開閉弁１２，３２、室外流量調整弁１４，３４、第２の室外熱交換器開閉弁１８，３８、第１の開閉弁２１，４１、第１の四方弁１９，３９、第２の四方弁２０，４０、室内流量調整弁５１ａ，５１ｂ、高圧ガス管開閉弁６１ａ，６１ｂ、及び、低圧ガス管開閉弁６２ａ，６２ｂ等の弁の開閉や、圧縮機１１，３１の駆動を制御する。
【００１４】
以下、各運転動作について説明する。
室内ユニット５０ａ，５０ｂの全部を冷房運転する全冷房運転時において室外ユニット１０のみを稼働させる場合には、第１の室外熱交換器開閉弁１２、室外流量調整弁１４、室内流量調整弁５１ａ，５１ｂ、低圧ガス管開閉弁６２ａ，６２ｂを開状態とし、第２の室外熱交換器開閉弁１８、高圧ガス管開閉弁６１ａ，６１ｂ、第１の開閉弁２１を閉状態とする。また、圧縮機１１（吸熱側室内ユニットの圧縮機）の吐出側と第１の開閉弁２１とが接続されるように第１の四方弁１９を切り換え、低圧ガス管接続口１７と圧縮機１１の吸入側とが接続するように第２の四方弁２０を切り換える。
【００１５】
この状態では、圧縮機１１、第１の室外熱交換器開閉弁１２、室外熱交換器１３、室外流量調整弁１４、液管接続口１５（除霜側室外ユニットの液管接続口）、室内流量調整弁５１ａ，５１ｂ、室内熱交換器５２ａ，５２ｂ、低圧ガス管開閉弁６２ａ，６２ｂ、低圧ガス管接続口１７、第２の四方弁２０、及び、圧縮機１１が順に連通する。
これにより、図１において実線の矢印で示されるように、圧縮機１１から吐出された冷媒は、室外熱交換器１３で放熱して凝縮し、液管１を介して室内ユニット５０ａ，５０ｂへと供給される。室内熱交換器５２ａ，５２ｂで吸熱し蒸発した冷媒は、低圧ガス管３を介して室外ユニット１０に戻ってきて、圧縮機１１に戻り、冷媒回路を循環する。
【００１６】
室内ユニット５０ａ，５０ｂの全部を暖房運転する全暖房運転時において室外ユニット１０のみを稼働させる場合には、室外流量調整弁１４、第２の室外熱交換器開閉弁１８、第１の開閉弁２１、室内流量調整弁５１ａ，５１ｂ、高圧ガス管開閉弁６１ａ，６１ｂを開状態とし、第１の室外熱交換器開閉弁１２、低圧ガス管開閉弁６２ａ，６２ｂを閉状態とする。また、圧縮機１１の吐出側と高圧ガス管接続口１６（吸熱側室内ユニットの高圧ガス管接続口）とが接続されるように第１の四方弁１９を切り換え、第２の室外熱交換器開閉弁１８と第１の開閉弁２１とが接続するように第２の四方弁２０及び第１の四方弁１９を切り換える。
【００１７】
この状態では、圧縮機１１、第１の四方弁１９、高圧ガス管接続口１６、高圧ガス管開閉弁６１ａ，６１ｂ、室内熱交換器５２ａ，５２ｂ、室内流量調整弁５１ａ，５１ｂ、液管接続口１５、室外流量調整弁１４、室外熱交換器１３、第２の室外熱交換器開閉弁１８、第２の四方弁２０、第１の四方弁１９、第１の開閉弁２１、及び、圧縮機１１が順に連通する。
これにより、図１において破線の矢印で示されるように、圧縮機１１から吐出された冷媒は、高圧ガス管２を介して室内ユニット５０ａ，５０ｂへと供給される。室内熱交換器５２ａ，５２ｂで放熱し凝縮した冷媒は、液管１を介して室外ユニット１０に戻り、室外熱交換器１３で吸熱して蒸発し、圧縮機１１に戻り、冷媒回路を循環する。
【００１８】
次に、冷房運転と暖房運転との混在運転時において、室外ユニット１０のみを稼働させる場合を説明する。
室内ユニット５０ａが冷房運転であり、室内ユニット５０ｂが暖房運転であり、室内ユニット５０ａの要求能力が室内ユニット５０ｂの要求能力より大きい場合、第１の室外熱交換器開閉弁１２、室外流量調整弁１４、室内流量調整弁５１ａ，５１ｂ、高圧ガス管開閉弁６１ｂ、及び、低圧ガス管開閉弁６２ａを開状態とし、第２の室外熱交換器開閉弁１８、第１の開閉弁２１、高圧ガス管開閉弁６１ａ、及び、低圧ガス管開閉弁６２ｂを閉状態とする。また、圧縮機１１の吐出側と高圧ガス管接続口１６とが接続されるように第１の四方弁１９を切り換え、低圧ガス管接続口１７と圧縮機１１の吸入側とが接続されるように第２の四方弁２０を切り換える。
【００１９】
これにより、圧縮機１１から吐出された冷媒の一部は、第１の室外熱交換器開閉弁１２を通って室外熱交換器１３に流れ、残りの冷媒は、第１の四方弁１９及び高圧ガス管接続口１６を通って室外ユニット１０から流出し、室内ユニット５０ｂに流れる。
室外熱交換器１３へ流れた方の冷媒は、放熱して凝縮し、室外流量調整弁１４及び液管接続口１５を通って、室内ユニット５０ａに流れる。一方、室内ユニット５０ｂへ流れた方の冷媒は、高圧ガス管開閉弁６１ｂを通り、室内熱交換器５２ｂで放熱して凝縮した後、室内流量調整弁５１ｂを通り、室外ユニット１０から流出した液冷媒に液管１で合流し、室内ユニット５０ａに流入する。室内ユニット５０ａに流れた冷媒は、室内流量調整弁５１ａを通って、室内熱交換器５２ａで吸熱して蒸発する。この蒸発した冷媒は、低圧ガス管開閉弁６２ａ及び低圧ガス管接続口１７を通り、第２の四方弁２０を経て圧縮機１１に吸入される。
【００２０】
また、室内ユニット５０ａの要求能力が室内ユニット５０ｂの要求能力より小さい場合は、室外流量調整弁１４、第２の室外熱交換器開閉弁１８、第１の開閉弁２１、室内流量調整弁５１ａ，５１ｂ、高圧ガス管開閉弁６１ｂ、及び、低圧ガス管開閉弁６２ａを開状態とし、第１の室外熱交換器開閉弁１２、高圧ガス管開閉弁６１ａ、及び、低圧ガス管開閉弁６２ｂを閉状態とする。さらに、圧縮機１１の吐出側と高圧ガス管接続口１６とが接続されるように第１の四方弁１９を切り換え、第２の室外熱交換器開閉弁１８と第１の開閉弁２１とが接続されるように第２の四方弁２０を切り換える。
これにより、圧縮機１１から吐出した冷媒が第１の四方弁１９、高圧ガス管接続口１６を通って、室外ユニット１０から流出し、室内ユニット５０ｂへ流れる。室内ユニット５０ｂへ流れた冷媒は、高圧ガス管開閉弁６１ｂを通り、室内熱交換器５２ｂで放熱して凝縮した後、室内流量調整弁５１ｂを通って室内ユニット５０ｂから流出する。この流出した冷媒の一部は、液管接続口１５及び室外流量調整弁１４を通って室外熱交換器１３に流れ、残りの冷媒は、室内ユニット５０ａに流れる。
【００２１】
室外熱交換器１３に流れた方の冷媒は、室外熱交換器１３で吸熱して蒸発し、その後、第２の室外熱交換器開閉弁１８、第２の四方弁２０、第１の四方弁１９、及び、第１の開閉弁２１を通る。一方、室内ユニット５０ａに流れた方の冷媒は、室内流量調整弁５１ａを通り、室内熱交換器５２ａで吸熱して蒸発した後、低圧ガス管開閉弁６２ａを通って室外ユニット１０に流入する。この流入した冷媒は、低圧ガス管接続口１７、第２の四方弁２０を通り、その後、第１の開閉弁２１を通過した冷媒と合流し、圧縮機１１に吸入される。
なお、ここでは、室外ユニット１０のみを稼働させた場合を示したが、室外ユニット３０のみを稼働させた場合、及び、室外ユニット１０，３０の両方を稼働させた場合においても、動作は同様である。
【００２２】
図２は、除霜運転の状態の冷媒回路図である。
除霜運転時は、室外ユニット１０及び室外ユニット３０の両方を稼働させる。室外ユニット１０が吸熱側となり、室外ユニット３０が除霜側となる場合、室外ユニット１０の室外流量調整弁１４、第２の室外熱交換器開閉弁１８、第１の開閉弁２１、室外ユニット３０の第１の室外熱交換器開閉弁３２、及び、室外流量調整弁３４を開状態とし、室外ユニット１０の第１の室外熱交換器開閉弁１２、室外ユニット３０の第２の室外熱交換器開閉弁３８、第１の開閉弁４１、室内流量調整弁５１ａ，５１ｂ、高圧ガス管開閉弁６１ａ，６１ｂ、及び、低圧ガス管開閉弁６２ａ，６２ｂを閉状態とする。以下の説明では、室外ユニット１０（吸熱側室内ユニット）は吸熱側の吸熱側室外ユニットとして機能し、室外ユニット３０（除霜側室外ユニット）は除霜側室外ユニットとして機能する。
また、圧縮機１１の吐出側と高圧ガス管接続口１６とが接続されるように室外ユニット１０の第１の四方弁１９を切り換え、第２の室外熱交換器開閉弁１８と第１の開閉弁２１とが接続されるように第２の四方弁２０及び第１の四方弁１９を切り換え、圧縮機３１（除霜側室内ユニットの圧縮機）の吐出側と第１の開閉弁４１とが接続されるように室外ユニット３０の第１の四方弁３９を切り換え、高圧ガス管接続口３６（除霜側室内ユニットの高圧ガス管接続口）と圧縮機３１の吸入側とが接続するように第１の四方弁３９及び第２の四方弁４０を切り換える。
【００２３】
この状態では、室外ユニット１０の圧縮機１１、第１の四方弁１９、高圧ガス管接続口１６、室外ユニット３０の高圧ガス管接続口３６、第１の四方弁３９、第２の四方弁４０、圧縮機３１、第１の室外熱交換器開閉弁３２、室外熱交換器３３、室外流量調整弁３４、液管接続口３５（除霜側室外ユニットの液管接続口）、室外ユニット１０の液管接続口１５、室外流量調整弁１４、室外熱交換器１３、第２の室外熱交換器開閉弁１８、第２の四方弁２０、第１の四方弁１９、第１の開閉弁２１、及び、圧縮機１１が順に連通し、室外ユニット１０と室外ユニット３０との間を循環する冷媒で除霜する室外ユニット間除霜運転（除霜運転）が行われる。
【００２４】
室外ユニット間除霜運転では、図２に実線の矢印で示されるように、室外ユニット１０の圧縮機１１から吐出された高温の冷媒は、第１の四方弁１９、高圧ガス管接続口１６を通って室外ユニット１０から流出し、高圧ガス管２を通り、室外ユニット３０に流入する。室外ユニット３０に流入した冷媒は、高圧ガス管接続口３６、第１の四方弁３９、及び、第２の四方弁４０を通って圧縮機３１に吸入される。
【００２５】
圧縮機３１から吐出された冷媒は、第１の室外熱交換器開閉弁３２を通り、室外熱交換器３３で放熱して除霜を行う。室外熱交換器３３を出た冷媒は、室外流量調整弁３４、及び、液管接続口３５を通って室外ユニット３０から流出し、液管１を通って室外ユニット１０に戻る。室外ユニット１０に戻った冷媒は、液管接続口１５、及び、室外流量調整弁１４を通り、室外熱交換器１３で吸熱して蒸発した後、第２の室外熱交換器開閉弁１８、第２の四方弁２０、第１の四方弁１９、及び、第１の開閉弁２１を通って、圧縮機１１に吸入される。
【００２６】
上記室外ユニット間除霜運転の際の冷媒の経路は、大きく分けると、吸熱側の室外ユニット１０の圧縮機１１から除霜側の室外ユニット３０の圧縮機３１まで流れる直列経路７と、圧縮機３１から除霜される室外熱交換器３３を経て室外ユニット１０の液管接続口１５まで流れる除霜経路８と、液管接続口１５から吸熱側の室外熱交換器１３を経て圧縮機１１の吸入側に流れる戻し経路９とを備える。
【００２７】
詳細には、直列経路７は、圧縮機１１から、第１の四方弁１９、室外ユニット１０の高圧ガス管接続口１６及び高圧ガス管２を通り、室外ユニット３０の高圧ガス管接続口３６を経て圧縮機３１の吸込口に繋がり、圧縮機１１と圧縮機３１とを直列に接続する。
除霜経路８は、圧縮機３１から、室外熱交換器３３、室外流量調整弁３４、液管接続口３５、及び、液管１を経て、室外ユニット１０の液管接続口１５に繋がる。
戻し経路９は、室外ユニット１０内に配置され、液管接続口１５から、室外流量調整弁１４、室外熱交換器１３、第２の室外熱交換器開閉弁１８、第２の四方弁２０、第１の四方弁１９、及び、第１の開閉弁２１を経て、圧縮機１１の吸入口に繋がる。戻し経路９は、室外ユニット１０の筐体（不図示）内に収容されており、外部に露出しないため、室外ユニット１０，３０の外側に配策されるユニット間配管６に比して、外気温の影響を受け難い。
【００２８】
本第１の実施の形態では、除霜運転時に、圧縮機１１と圧縮機３１とが直列経路７によって直列に接続され、圧縮機１１から吐出された冷媒は、圧縮機３１に直接吸い込まれ、冷媒は２段階で圧縮されて高温・高圧になった冷媒が室外熱交換器３３に流れる。これにより、室外熱交換器３３の除霜をするのに十分な熱量を持った冷媒を除霜対象の室外熱交換器３３に流すことができ、除霜運転にかかる時間を短縮できるため、暖房運転に早期に復帰でき、室内の快適性を向上できる。
また、室外熱交換器３３を除霜した冷媒は、液管接続口３５及び液管１を通って液管接続口１５から室外ユニット３０に戻り、その後、室外ユニット３０の外部を通らずに、室外ユニット３０内の戻し経路９を通って圧縮機１１に吸い込まれる。これにより、室外熱交換器１３でガス化して圧縮機１１に戻る冷媒が、外気に対し放熱して液化してしまうことを抑制できる。このため、除霜運転の際に圧縮機１１で液圧縮が発生することを防止でき、圧縮機１１の運転の信頼性を向上できる。
【００２９】
また、除霜運転の際の圧縮機１１と圧縮機３１との冷媒の流れが直列でるため、圧縮機１１，３１から吐出される冷凍機油が片方の室外ユニットの圧縮機に偏ることを防止できる。このため、圧縮機１１，３１内の冷凍機油不足、及び、圧縮機１１，３１の焼きつきによる寿命低下を防止でき、運転信頼性を向上できる。
【００３０】
以上説明したように、本発明を適用した第１の実施の形態によれば、空気調和装置５は、圧縮機１１，３１及び室外熱交換器１３，３３を備える複数の室外ユニット１０，３０と、複数の室内ユニット５０ａ，５０ｂと、高圧ガス管２、低圧ガス管３及び液管１を備え、室外ユニット１０，３０と室内ユニット５０ａ，５０ｂとを接続するユニット間配管６と、を備え、ユニット間配管６に複数の室外ユニット１０，３０が並列に接続され、複数の室外ユニット１０，３０は、除霜運転時に、吸熱側となる室外ユニット１０と、除霜される側となる室外ユニット３０とに分かれ、室外ユニット１０の高圧ガス管接続口１６から室外ユニット３０の高圧ガス管接続口３６を経て除霜側の室外ユニット３０の圧縮機３１の吸込口に繋がり、圧縮機１１と圧縮機３１とを直列に接続する直列経路７と、圧縮機３１から、除霜側の室外ユニット３０の室外熱交換器３３及び液管接続口３５を経て、吸熱側の室外ユニット１０の液管接続口１５に繋がる除霜経路８と、吸熱側の室外ユニット１０内に配置され、液管接続口１５から、室外ユニット１０の室外熱交換器１３を経て、室外ユニット１０の圧縮機１１の吸込口に繋がる戻し経路９とを備える。
これにより、室外ユニット１０の圧縮機１１と室外ユニット３０の圧縮機３１とを直列に接続する直列経路７により、冷媒を圧縮機１１及び圧縮機３１によって２段階で圧縮して、除霜側の室外ユニット３０の室外熱交換器３３の除霜に十分な熱量を持った冷媒を除霜経路８に流すことができる。さらに、室外ユニット１０の液管接続口１５から室外ユニット１０の室外熱交換器１３を経て、室外ユニット１０の圧縮機１１の吸込口に繋がる戻し経路９が、室外ユニット１０内に配置されているため、室外ユニット１０の圧縮機１１に戻る直前の冷媒が外気に曝されて冷えることを防止でき、圧縮機１１への液戻りを防止できる。このため、圧縮機１１の運転信頼性が高い空気調和装置５を提供できる。
【００３１】
また、室外ユニット１０，３０は、室外流量調整弁１４，３４と、第１の四方弁１９，３９と、第２の四方弁２０，４０と、第１の開閉弁２１，４１と、低圧ガス管接続口１７，３７とをそれぞれ備え、冷房運転時は、圧縮機１１、室外熱交換器１３、室外流量調整弁１４、液管接続口１５、室内ユニット５０ａ，５０ｂ、低圧ガス管接続口１７、第２の四方弁２０、及び、圧縮機１１が順に接続され、暖房運転時は、圧縮機１１、第１の四方弁１９、高圧ガス管接続口１６、室内ユニット５０ａ，５０ｂ、液管接続口１５、室外流量調整弁１４、室外熱交換器１３、第２の四方弁２０、第１の四方弁１９、第１の開閉弁２１、及び、圧縮機１１が順に接続され、除霜運転時は、吸熱側の室外ユニット１０の、圧縮機１１、第１の四方弁１９、及び、高圧ガス管接続口１６が順に接続され、次に、除霜側の室外ユニット３０の、高圧ガス管接続口３６、第１の四方弁３９、第２の四方弁４０、圧縮機３１、室外熱交換器３３、室外流量調整弁３４、及び、液管接続口３５が順に接続され、続いて、吸熱側の室外ユニット１０の、液管接続口１５、室外流量調整弁１４、室外熱交換器１３、第２の四方弁２０、第１の四方弁１９、第１の開閉弁２１、及び、圧縮機１１が順に接続される。このため、直列経路７、除霜経路８及び戻し経路９に順に冷媒を流すことができ、効果的に除霜できるとともに、圧縮機１１への液戻りを防止できる。
【００３２】
なお、上記第１の実施の形態では、除霜運転の際、室内流量調整弁５１ａ，５１ｂ、及び、高圧ガス管開閉弁６１ａ，６１ｂは、閉状態であるものとして説明したが、開状態としても良い。室内流量調整弁５１ａ，５１ｂ、及び、高圧ガス管開閉弁６１ａ，６１ｂを開状態とすることで、空気調和装置５の全体を暖房運転から冷房運転に切り換えることなく、室外ユニット３０の室外熱交換器３３に高温冷媒を直接導入することができ、除霜運転中でも、室内熱交換器５２ａ，５２ｂを凝縮器として機能させることができ、暖房運転を継続できる。
【００３３】
ここで、図３を参照して、第１の実施の形態の変形例について説明する。この変形例において、上記第１の実施の形態と同様に構成される部分については、同符号を付して説明を省略する。
図３は、第１の実施の形態の変形例における除霜運転の状態の冷媒回路図である。
変形例では、室外ユニット１０は、室外熱交換器１３に替えて、室外熱交換器１３を分割するようにして冷媒経路に対し並列に配置される複数の室外熱交換器１３ａ，１３ｂを備える。また、室外熱交換器１３ａ，１３ｂに対応し、第２の室外熱交換器開閉弁１８ａ，１８ｂ、第１の室外熱交換器開閉弁１２ａ，１２ｂ、及び、室外流量調整弁１４ａ，１４ｂがそれぞれ設けられる。
同様に、室外ユニット３０は、室外熱交換器３３に替えて、冷媒経路に対して並列に配置される複数の室外熱交換器３３ａ，３３ｂを備える。また、室外熱交換器３３ａ，３３ｂに対応し、第２の室外熱交換器開閉弁３８ａ，３８ｂ、第１の室外熱交換器開閉弁３２ａ、３２ｂ，及び、室外流量調整弁３４ａ，３４ｂがそれぞれ設けられる。
【００３４】
ここでは、除霜運転の際に、室外ユニット１０が吸熱側となり、室外ユニット３０が除霜側となる場合について説明する。この除霜運転では、室外ユニット１０の室外流量調整弁１４ａ，１４ｂ、第２の室外熱交換器開閉弁１８ａ，１８ｂ、第１の開閉弁２１、室外ユニット３０の第１の室外熱交換器開閉弁３２ａ、室外流量調整弁３４ａ，３４ｂ、第２の室外熱交換器開閉弁３８ｂを開状態とし、室外ユニット１０の第１の室外熱交換器開閉弁１２ａ，１２ｂ、室外ユニット３０の第１の室外熱交換器開閉弁３２ｂ（流入側の弁）、第２の室外熱交換器開閉弁３８ａ、第１の開閉弁４１、室内流量調整弁５１ａ，５１ｂ、高圧ガス管開閉弁６１ａ，６１ｂ、低圧ガス管開閉弁６２ａ，６２ｂを閉状態とする。
【００３５】
また、圧縮機１１の吐出側と高圧ガス管接続口１６とが接続されるように第１の四方弁１９を切り換え、第２の室外熱交換器開閉弁１８ａ，１８ｂと第１の開閉弁２１とが接続されるように第２の四方弁２０及び第１の四方弁１９を切り換える。さらに、室外ユニット３０の圧縮機３１の吐出側と第１の開閉弁４１とが接続されるように第１の四方弁３９を切り換え、高圧ガス管接続口３６と圧縮機３１の吸入側とが接続するように第２の四方弁４０及び第１の四方弁３９を切り換える。また、第２の室外熱交換器開閉弁３８ｂと低圧ガス管接続口３７とが連通するように第２の四方弁４０を切り替える。
【００３６】
これにより、室外ユニット１０の圧縮機１１から吐出された高温の冷媒は、第１の四方弁１９、及び、高圧ガス管接続口１６を通って室外ユニット１０から流出し、室外ユニット３０に流入する。室外ユニット３０に流入した冷媒は、高圧ガス管接続口３６、第１の四方弁３９、及び、第２の四方弁４０を通って圧縮機３１に吸入される。圧縮機３１から吐出された冷媒は、第１の室外熱交換器開閉弁３２ａを通り、室外熱交換器３３ａ（除霜用室外熱交換器）で放熱して除霜を行う。室外熱交換器３３ａを出て、室外流量調整弁３４ａを通った冷媒の一部は、室外流量調整弁３４ｂを通って室外熱交換器３３ｂ（蒸発用室外熱交換器）に流れ、残りの冷媒は、液管接続口３５を通って室外ユニット３０から流出する。
【００３７】
室外熱交換器３３ｂに流れた方の冷媒は、吸熱して蒸発した後、第２の室外熱交換器開閉弁３８ｂ、第２の四方弁４０、及び、低圧ガス管接続口３７を通って室外ユニット３０から流出し、低圧ガス管３及び低圧ガス管接続口１７を通って室外ユニット１０に流入し、第２の四方弁２０に流れる。
一方、液管接続口３５を通って室外ユニット３０から流出した方の冷媒は、液管１及び液管接続口１５を通って室外ユニット１０に流入する。室外ユニット１０に流入した冷媒は、室外流量調整弁１４ａ，１４ｂを通って室外熱交換器１３ａ，１３ｂで吸熱して蒸発する。この蒸発した冷媒は、第２の室外熱交換器開閉弁１８ａ，１８ｂ、第２の四方弁２０、第１の四方弁１９、第１の開閉弁２１を通り、その後、低圧ガス管接続口１７から室外ユニット１０に流入した冷媒と合流して、圧縮機１１に吸入される。
【００３８】
すなわち、この変形例では、第１の室外熱交換器開閉弁３２ｂが閉じられるとともに第２の室外熱交換器開閉弁３８ｂが開かれることで、室外熱交換器３３ａ（除霜用熱交換器）を流れて除霜に利用された冷媒の一部が、室外熱交換器３３ｂ（蒸発用熱交換器）に流れる。室外熱交換器３３ｂでは、除霜対象の室外熱交換器３３ａに対して反対方向に冷媒が流れ、冷媒は室外熱交換器３３ｂで蒸発してガス化する。
室外熱交換器３３ｂで蒸発した冷媒は、低圧ガス管接続口３７と低圧ガス管接続口１７とを繋ぐ第２の戻し経路１９９を通って、室外ユニット１０の圧縮機１１に吸入される。
【００３９】
以上の動作により、室外熱交換器３３ａの除霜運転の際に、室外ユニット３０の室外熱交換器３３ｂを蒸発器として利用することができるため、室外ユニット３０の室外熱交換器３３ａで凝縮した液冷媒を、室外ユニット１０の室外熱交換器１３ａ，１３ｂに加えて、室外ユニット３０の室外熱交換器３３ｂによっても蒸発させることができる。
例えば、室外ユニット１０，３０が同じ仕様であり、室外ユニット１０の室外熱交換器１３ａ，１３ｂ、及び、室外ユニット３０の室外熱交換器３３ａ，３３ｂの分割比（能力の比）がそれぞれ５：５である場合、蒸発器として機能する熱交換器（室外ユニット３０の室外熱交換器３３ｂ、室外ユニット１０の室外熱交換器１３ａ，１３ｂ）の容量が、凝縮器として機能する熱交換器（室外ユニット３０の室外熱交換器３３ａ）の容量の３倍となる。これにより、除霜により凝縮した液冷媒を十分に蒸発させて室外ユニット１０の圧縮機１１に戻すことができ、圧縮機１１内への液戻り、及び、圧縮機１１の液圧縮を防止できるため、運転信頼性を向上できる。
また、室外熱交換器３３ａ，３３ｂを分割して順に除霜することが可能となり、室外ユニット３０の室外熱交換器３３ａにより多くの冷媒循環量を確保できるため、除霜に利用できる熱量を大きくできる。このため、除霜運転時間を短縮できるとともに、室内の快適性の低下を抑制できる。
【００４０】
以上説明したように、本発明を適用した第１の実施の形態の変形例によれば、除霜側の室外ユニット３０の室外熱交換器３３ａ，３３ｂは、複数台が並列に設けられ、これら複数台の室外熱交換器３３ａ，３３ｂは、除霜される室外熱交換器３３ａと、流入側の弁である第１の室外熱交換器開閉弁３２ｂが閉じられることで室外熱交換器３３ａとは反対方向に冷媒が流れる室外熱交換器３３ｂとに分かれ、室外熱交換器３３ａを通過した冷媒の一部は、室外熱交換器３３ｂに流れ、除霜側の室外ユニット３０の低圧ガス管接続口３７と吸熱側の室外ユニット１０の低圧ガス管接続口１７とを繋ぐ第２の戻し経路１９９を通って、室外ユニット１０の圧縮機１１に戻る。これにより、吸熱側の室外ユニット１０の室外熱交換器１３ａ，１３ｂに加えて、除霜側の室外ユニット３０の室外熱交換器３３ｂを用いて除霜後の冷媒をガス化できるため、圧縮機１１への液戻りを防止できる。
【００４１】
［第２の実施の形態］
以下、図４を参照して、本発明を適用した第２の実施の形態について説明する。この第２の実施の形態において、上記第１の実施の形態と同様に構成される部分については、同符号を付して説明を省略する。
【００４２】
図４は、第２の実施の形態における除霜運転の状態の冷媒回路図である。
第２の実施の空気調和装置２０５は、室外ユニット２１０，２３０を備え、室外ユニット２１０，２３０は、第１の実施の形態の第１の四方弁１９，２９、第２の四方弁２０，４０、及び、第１の開閉弁２１，４１に替えて、第２の開閉弁２２，４２、第３の開閉弁２３，４３、第１の逆止弁２４，４４、及び、第２の逆止弁２５，４５を備える。
【００４３】
第１の逆止弁２４，４４は、第１の室外熱交換器開閉弁１２，３２よりも下流側において、圧縮機１１，３１の吐出口と高圧ガス管接続口１６，３６との間に設けられ、圧縮機１１，３１から高圧ガス管接続口１６，３６側への流れを許容する。
第２の開閉弁２２，４２は、第１の逆止弁２４，４４と高圧ガス管接続口１６，３６との間に設けられる。
第２の逆止弁２５，４５は、低圧ガス管接続口１７，３７と圧縮機１１，３１の吸入口との間に設けられ、低圧ガス管接続口１７，３７から圧縮機１１，３１の吸入口への流れを許容する。
第３の開閉弁２３，４３は、圧縮機１１，３１の吸入側において、第１の逆止弁２４，４４と第２の逆止弁２５，４５との間に設けられる。
【００４４】
全冷房運転時において室外ユニット２１０のみを稼働させる場合には、第１の室外熱交換器開閉弁１２、室外流量調整弁１４、室内流量調整弁５１ａ，５１ｂ、低圧ガス管開閉弁６２ａ，６２ｂを開状態とし、第２の室外熱交換器開閉弁１８、高圧ガス管開閉弁６１ａ，６１ｂ、第２の開閉弁２２、第３の開閉弁２３を閉状態とする。
この状態では、圧縮機１１、第１の室外熱交換器開閉弁１２、室外熱交換器１３、室外流量調整弁１４、液管接続口１５、室内流量調整弁５１ａ，５１ｂ、室内熱交換器５２ａ，５２ｂ、低圧ガス管開閉弁６２ａ，６２ｂ、低圧ガス管接続口１７、第２の逆止弁２５、及び、圧縮機１１が順に連通する。
これにより、圧縮機１１から吐出された冷媒は、室外熱交換器１３で放熱して凝縮し、液管１を介して室内ユニット５０ａ，５０ｂへと供給される。室内熱交換器５２ａ，５２ｂで吸熱し蒸発した冷媒は、低圧ガス管３を介して室外ユニット２１０に戻ってきて、圧縮機１１に戻り、冷媒回路を循環する。
【００４５】
全暖房運転時において室外ユニット２１０のみを稼働させる場合には、第２の開閉弁２２、高圧ガス管開閉弁６１ａ，６１ｂ、室内流量調整弁５１ａ，５１ｂ、室外流量調整弁１４、及び、第２の室外熱交換器開閉弁１８を開状態とし、低圧ガス管開閉弁６２ａ，６２ｂ、第１の室外熱交換器開閉弁１２、第３の開閉弁２３を閉状態とする。
この状態では、圧縮機１１、第１の逆止弁２４、高圧ガス管接続口１６、高圧ガス管開閉弁６１ａ，６１ｂ、室内熱交換器５２ａ，５２ｂ、室内流量調整弁５１ａ，５１ｂ、液管接続口１５、室外流量調整弁１４、室外熱交換器１３、第２の室外熱交換器開閉弁１８、及び、圧縮機１１が順に連通する。
これにより、圧縮機１１から吐出された冷媒は、高圧ガス管２を介して室内ユニット５０ａ，５０ｂへと供給される。室内熱交換器５２ａ，５２ｂで放熱し凝縮した冷媒は、液管１を介して室外ユニット２１０に戻り、室外熱交換器１３で吸熱して蒸発し、圧縮機１１に戻り、冷媒回路を循環する。
【００４６】
除霜運転時に、室外ユニット２１０（吸熱側室外ユニット）が吸熱側、室外ユニット２３０（除霜側室外ユニット）が除霜側となる場合、室外ユニット２１０の室外流量調整弁１４、第２の室外熱交換器開閉弁１８、第２の開閉弁２２、室外ユニット２３０の第１の室外熱交換器開閉弁３２、室外流量調整弁３４、第２の開閉弁４２、第３の開閉弁４３を開状態とし、室外ユニット２１０の第１の室外熱交換器開閉弁１２、第３の開閉弁２３、室外ユニット２３０の第２の室外熱交換器開閉弁３８、室内流量調整弁５１ａ，５１ｂ、高圧ガス管開閉弁６１ａ，６１ｂ、及び、低圧ガス管開閉弁６２ａ，６２ｂを閉状態とする。
この状態では、室外ユニット２１０の圧縮機１１、第１の逆止弁２４、第２の開閉弁２２、高圧ガス管接続口１６、室外ユニット２３０の高圧ガス管接続口３６、第２の開閉弁４２、第３の開閉弁４３、圧縮機３１、第１の室外熱交換器開閉弁３２、室外熱交換器３３、室外流量調整弁３４、液管接続口３５、室外ユニット１０の液管接続口１５、室外流量調整弁１４、室外熱交換器１３、第２の室外熱交換器開閉弁１８、及び、圧縮機１１が順に連通する。
【００４７】
除霜運転では、図４に実線の矢印で示されるように、室外ユニット２１０の圧縮機１１から吐出された高温の冷媒は、第２の開閉弁２２及び高圧ガス管接続口１６を通って室外ユニット２１０から流出し、高圧ガス管２を通り、室外ユニット２３０に流入する。室外ユニット２３０に流入した冷媒は、高圧ガス管接続口３６、第２の開閉弁４２及び第３の開閉弁４３を通って圧縮機３１に吸入される。
圧縮機３１から吐出された冷媒は、第１の室外熱交換器開閉弁３２を通り、室外熱交換器３３で放熱して除霜を行う。室外熱交換器３３を出た冷媒は、室外流量調整弁３４、及び、液管接続口３５を通って室外ユニット２３０から流出し、液管１を通って室外ユニット２１０に戻る。室外ユニット２１０に戻った冷媒は、液管接続口１５、及び、室外流量調整弁１４を通り、室外熱交換器１３で吸熱して蒸発した後、第２の室外熱交換器開閉弁１８を通って、圧縮機１１に吸入される。
【００４８】
除霜運転の際の冷媒の経路は、大きく分けると、吸熱側の室外ユニット２１０の圧縮機１１から除霜側の室外ユニット２３０の圧縮機３１まで流れる直列経路２０７と、圧縮機３１から除霜される室外熱交換器３３を経て室外ユニット２１０の液管接続口１５まで流れる除霜経路２０８と、液管接続口１５から吸熱側の室外熱交換器１３を経て圧縮機１１の吸入側に流れる戻し経路２０９とを備える。
【００４９】
詳細には、直列経路２０７は、圧縮機１１から、第１の逆止弁２４、高圧ガス管接続口１６及び高圧ガス管２を通り、高圧ガス管接続口３６を経て圧縮機３１の吸込口に繋がり、圧縮機１１と圧縮機３１とを直列に接続する。
除霜経路２０８は、圧縮機３１から、室外熱交換器３３、室外流量調整弁３４、液管接続口３５、及び、液管１を経て、室外ユニット２１０の液管接続口１５に繋がる。
戻し経路２０９は、室外ユニット２１０内に配置され、液管接続口１５から、室外流量調整弁１４、室外熱交換器１３、及び、第２の室外熱交換器開閉弁１８を経て、圧縮機１１の吸入口に繋がる。戻し経路２０９は、室外ユニット２１０の筐体（不図示）内に収容されており、外部に露出しないため、室外ユニット２１０，２３０の外側に配策されるユニット間配管６に比して、外気温の影響を受け難い。これにより、上記第１の実施の形態と同様の作用効果を得ることができる。
また、本第２の実施の形態の構成では、上記第１の実施の形態よりも冷媒回路を簡素化できるため、室外ユニット２１０，２３０を容易に製造できる。
【産業上の利用可能性】
【００５０】
本発明は、直列経路により、冷媒を圧縮機によって２段階で圧縮して、除霜側室外ユニットの室外熱交換器の除霜に十分な熱量を持った冷媒を除霜経路に流すことができるとともに、吸熱側室外ユニットの液管接続口から室外熱交換器を経て吸熱側室外ユニットの圧縮機の吸込口に繋がる戻し経路が、吸熱側室外ユニット内に配置されているため、圧縮機に戻る直前の冷媒が外気に曝されて冷えることを防止でき、圧縮機への液戻りを防止できる。このため、圧縮機の運転信頼性が高い空気調和装置を提供でき、産業上の利用可能性が高い。
【符号の説明】
【００５１】
１  液管
２  高圧ガス管
３  低圧ガス管
５，２０５  空気調和装置
６  ユニット間配管
７，２０７  直列経路
８，２０８  除霜経路
９，２０９  戻し経路
１０，２１０  室外ユニット（吸熱側室内ユニット）
１１  圧縮機（吸熱側室内ユニットの圧縮機）
１３，３３  室外熱交換器
１３ａ，１３ｂ  室外熱交換器
１４，１４ａ，１４ｂ  室外流量調整弁
１５  液管接続口（除霜側室外ユニットの液管接続口）
１６  高圧ガス管接続口（吸熱側室内ユニットの高圧ガス管接続口）
１７，３７  低圧ガス管接続口
１９，３９  第１の四方弁
２０，４０  第２の四方弁
２１，４１  第１の開閉弁
３０，２３０  室外ユニット（除霜側室外ユニット）
３１  圧縮機（除霜側室内ユニットの圧縮機）
３２ｂ  第１の室外熱交換器開閉弁（流入側の弁）
３３ａ  室外熱交換器（除霜用室外熱交換器）
３３ｂ  室外熱交換器（蒸発用室外熱交換器）
３４，３４ａ，３４ｂ  室外流量調整弁
３５  液管接続口（除霜側室外ユニットの液管接続口）
３６  高圧ガス管接続口（除霜側室内ユニットの高圧ガス管接続口）
５０ａ，５０ｂ  室内ユニット
１９９  第２の戻し経路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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