(57)【要約】      （修正有）【課題】主に動物が使用するために供される寝装具の評価にあたり、動物による寝装具の嗜好性を客観的な指標を用いて評価する方法を提供する。【解決手段】動物が用いる寝装具の嗜好性評価方法であって、区画内に少なくとも１種の寝装具と、被験動物とを入れ、該被験動物を少なくとも一方向から映像もしくは複数枚の静止画像により撮影し、該被験動物の体の任意の一点の時系列位置データを取得し、前記時系列位置データから該被験動物が臥位姿勢及び／又は座位姿勢で寝装具上に滞在した時間を計測し、判定することを特徴とする、寝装具の嗜好性評価方法。【選択図】図１
2017195835.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
動物が用いる寝装具の嗜好性評価方法であって、区画内に少なくとも１種の寝装具と、被験動物とを入れ、該被験動物を少なくとも一方向から映像もしくは複数枚の静止画像により撮影し、該被験動物の体の任意の一点の時系列位置データを取得し、前記時系列位置データから該被験動物が臥位姿勢及び／又は座位姿勢で寝装具上に滞在した時間を計測し、判定することを特徴とする、寝装具の嗜好性評価方法。
【請求項２】
区画内に異なる２種以上の寝装具と被験動物とを入れ、異なる２種以上の寝装具において、被験動物が臥位姿勢及び／又は座位姿勢で各寝装具上に滞在した時間を比較し判定する、請求項１に記載の嗜好性評価方法。
【請求項３】
被験動物にマーカーを装着し、該マーカーの時系列位置データを取得することにより被験動物の時系列位置データを取得する、請求項１又は２に記載の嗜好性評価方法。
【請求項４】
被験動物が臥位姿勢及び／又は座位姿勢で寝装具上に滞在した時間が、所定基準値より長い、又は異なる２種以上の寝装具間における比較で長い場合に、動物にとって好ましい寝装具であると判定する、請求項１〜３のいずれか一項に記載の嗜好性評価方法。
【請求項５】
前記寝装具がマット、マットレス、シート、クッション及びベッドからなる群より選ばれる１種以上である、請求項１〜４のいずれか一項に記載の嗜好性評価方法。
【請求項６】
前記動物が哺乳類に属する家畜動物又は愛玩動物である、請求項１〜５のいずれか一項に記載の嗜好性評価方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、寝装具に対する動物の嗜好性を定量的な指標で客観的に評価する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
イヌやネコといった動物の市場規模は大きく、市場の内訳として生体の販売、フード、医療費、動物用の用品がある。用品としてペット用の寝装具が挙げられる。人の場合、寝装具に対する嗜好性は主観評価により調査することができるが、動物の場合、主観評価ができないため、寝装具に対する動物の嗜好性評価についての検討は行われていない。
【０００３】
動物は寝装具の上で、臥位姿勢で寝るだけでなく、座位姿勢、立位姿勢、歩行、走行といった動作を行う。繋ぎ式飼養の乳牛は、牛床マットの上で３６５日生活する。例えば、非特許文献１では、ビデオ画像により乳牛の行動観察を行い、クッション性が高く、起立や横臥行動における衝撃やすべりによるストレスが少ないマットほど乳牛の横臥時間が長く、総そしゃく時間／乾物摂取量（分／ｋｇ）が長く、乳量が多い傾向がみられることを報告している。
【０００４】
イヌやネコのフードに対する嗜好性評価の方法として、２種類のフードを同時にゲージ内に入れ、摂取量が多いほど嗜好性が高いと評価する方法がある。例えば、特許文献１では、比較したい２種類のキャットフードをゲージ内に入れ、二者択一方式による給与試験を４日間連続にて実施し、一日あたりの総摂取量に対する摂取量の割合が多いほど嗜好性が高いと評価しているが、寝装具についての検討は行われていない。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００５】
【非特許文献１】新出昭吾、番匠宏行著，「牛床マットの違いが乳牛の乳生産と行動に及ぼす影響」，広島総技研畜技セ・研報，第16号，2012年，P．１−５
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１０−１５８２００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、主に動物が使用するために供される寝装具の評価にあたり、動物による寝装具の嗜好性を客観的な指標を用いて評価する方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明者らは、一定の温湿度に制御された実験室内の一定面積内に、動物とその動物が愛用している寝装具を入れ、動物の行動を観察していると、動物は愛用している寝装具で長時間、臥位姿勢及び／又は座位姿勢となることが見出した。そこで、本発明者らが鋭意検討を重ねた結果、一定面積の区画内に、少なくとも１種の寝装具と動物とを入れ、寝装具上で動物が臥位姿勢となった時間、及び／又は座位姿勢となった時間を定量的な手段及び指標を用いて計測することにより、動物による寝装具の嗜好性を評価できることに想到し、本発明を完成させた。
【０００９】
本発明は以下の代表的な発明を提供する。
［１］  動物が用いる寝装具の嗜好性評価方法であって、区画内に少なくとも１種の寝装具と、被験動物とを入れ、該被験動物を少なくとも一方向から映像もしくは複数枚の静止画像により撮影し、該被験動物の体の任意の一点の時系列位置データを取得し、前記時系列位置データから該被験動物が臥位姿勢及び／又は座位姿勢で寝装具上に滞在した時間を計測し、判定することを特徴とする、寝装具の嗜好性評価方法。
［２］  区画内に異なる２種以上の寝装具と被験動物とを入れ、異なる２種以上の寝装具において、被験動物が臥位姿勢及び／又は座位姿勢で各寝装具上に滞在した時間を比較し判定する、［１］に記載の嗜好性評価方法。
［３］  被験動物にマーカーを装着し、該マーカーの時系列位置データを取得することにより被験動物の時系列位置データを取得する、［１］又は［２］に記載の嗜好性評価方法。
［４］  被験動物が臥位姿勢及び／又は座位姿勢で寝装具上に滞在した時間が、所定基準値より長い、又は異なる２種以上の寝装具間における比較で長い場合に、動物にとって好ましい寝装具であると判定する、［１］〜［３］のいずれかに記載の嗜好性評価方法。
［５］  前記寝装具がマット、マットレス、シート、クッション及びベッドからなる群より選ばれる１種以上である、［１］〜［４］のいずれかに記載の嗜好性評価方法。
［６］  前記動物が哺乳類に属する家畜動物又は愛玩動物である、［１］〜［５］のいずれかに記載の嗜好性評価方法。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の評価方法によれば、主に動物の使用に供される寝装具に対する動物の嗜好性を客観的に評価できるようになる。ヒトであればパネリストによる主観評価が可能であるが、動物による主観評価はできない。本発明は、従来評価が困難だった動物による嗜好性の高い動物用品を提供できることに寄与するものである。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】図１は、本発明の検証１に係るマーカーの前半１５分間のＹ軸の時系列位置データを表す。
【図２】図２は、本発明の検証１に係るマーカーの前半１５分間のＸ軸の時系列位置データを表す。
【図３】図３は、本発明の検証１に係るマーカーのＸ軸の位置データとＹ軸の位置データをプロットした図を表す。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本発明は、一定面積の区画内に少なくとも１種の寝装具と、被験動物とを入れ、該被験動物を少なくとも一方向から映像もしくは複数枚の静止画像により撮影し、該被験動物の体の任意の一点の時系列位置データを取得し、前記時系列位置データから該被験動物が臥位姿勢及び／又は座位姿勢で寝装具上に滞在した時間を計測し、判定することを特徴とする。
【００１３】
一定面積の区画とは、動物が座位、臥位や立位等の姿勢を取ることができ、好ましくは多少の歩行等の動作ができる程度の面積を有する区切られた空間であり、動物の種類や大きさ、活動の活発さによって異なるが、例えばイヌの場合、好ましくは１０００〜１００００００ｃｍ２、より好ましくは１２００〜５０００００ｃｍ２、さらに好ましくは１５００〜１０００００ｃｍ２である。一定面積の区画は、柵、檻、サークル、ゲージ等により区画外と区切られていることが好ましい。区画と区画外を自由に行き来できないよう区切ることによって、評価対象となる寝装具上に被験動物を滞在させることが容易になる。区画の形状は特に制限されないが、後述する撮影及び評価手段の便宜上、正方形もしくは長方形であることが好ましい。
【００１４】
本発明の評価方法は、一定面積の区画内に、少なくとも１種の寝装具と、動物を入れて評価を行う。評価対象となる寝装具の形状は特に制限されないが、後述する撮影、評価手段及び区画内での配置の便宜上、正方形もしくは長方形であることが好ましい。寝装具の大きさは、区画内に収まる大きさであれば特に制限されないが、寝装具上での臥位姿勢及び／又は座位姿勢で滞在する時間を効率的に取得するために、寝装具は区画面積と同程度の大きさを有することが好ましい。２種以上の寝装具を同時に評価する場合、それぞれの寝装具の形状、大きさは同じであることが好ましい。
【００１５】
一定面積区画内に、少なくとも１種の寝装具と、動物を入れると、動物は臥位姿勢、座位姿勢、立位姿勢又は歩行や走行など動作姿勢をとる。本発明では、このうち、臥位姿勢、座位姿勢、又は臥位及び座位姿勢となった時間を、動物の体の任意の少なくとも一点の時系列位置データから計測する。臥位には腹這い姿勢、はいずり姿勢、横向き姿勢、仰向き姿勢を含む。座位は、主に後肢を折り曲げ腰を下ろした状態で、いわゆるお座りの姿勢を含む。立位は、前肢及び後肢の４つ足で立った状態及び後肢だけで立った状態を含む。
【００１６】
動物の体の任意の少なくとも一点の時系列位置データは、映像もしくは複数枚の静止画像を撮影し、解析することにより取得する。映像もしくは複数枚の静止画像は、１台もしくは複数台のカメラもしくはビデオカメラを用いて撮影する。撮影時間は、動物の姿勢や行動の変化が観察できる時間であることが好ましく、動物の種類によって異なるが、イヌの場合１分以上が好ましく、より好ましくは１５分以上である。上限は特に定めないが、解析の量を考慮し、６時間以内が好ましい。複数枚の静止画像により評価する場合は、動物の種類によって異なるが、１０秒に１枚以上の間隔で撮影することが好ましく、より好ましくは５秒に１枚以上、さらに好ましくは１秒に１枚以上である。映像を用いて時系列位置データを解析する場合、動画のすべてのフレーム（静止画像、コマ）を解析するだけでなく、１秒や５秒、３０秒につき１フレーム（１コマ）ずつ解析するなど、一定間隔でフレームを解析し、位置データを取得することもできる。
【００１７】
１台のカメラ（ビデオカメラを含む）を用いて撮影する場合、カメラの位置は、動物の上下運動が捉えられるよう動物の側面方向又は正面もしくは背面方向に設置し、かつ評価対象となる寝装具の位置が把握できるよう配置することが望ましい。好ましい一態様では、撮影した画像をモニターに表示した際に、モニターの上下方向におけるほぼ中央に、動物が臥位姿勢であるときの時系列位置データを取得したい任意の一点が表示されるようにカメラを配置し、かつモニターの左右方向の幅全体に寝装具の少なくとも一辺の全体が表示されるようにカメラを配置する。２種以上の寝装具を評価に供する場合は、どの寝装具に滞在したかどうかを判定するため、いずれの寝装具の位置も把握できるように配置することが望ましい。
【００１８】
２台以上のカメラを用いて撮影する場合、少なくとも１台は、動物の上下運動が捉えられるよう動物の側面方向又は正面もしくは背面方向に設置し、少なくとも１台は、動物の各寝装具上での滞在状況を確認できるよう上方に設置することができる。また、２種以上の寝装具を評価に供する場合に、各試料に対して１台のカメラを配置し、上記と同様に撮影することもできる。
【００１９】
時系列位置データを取得する動物の体の任意の一点は、動物の頭蓋、鼻梁、口吻、頸部、肩、肩甲部、前胸、上腕部、キ甲、背部、腰部、十字部、尻部、下胸、大腿部、尾が好ましい。動物の体の任意の一点を明確にするために、マーカーを使用してもかまわない。マーカーの大きさは、特に限定されないが、例えば、直径１〜１０ｃｍの球体が挙げられる。マーカーの装着部位は、動物の各部名称に準じ特に限定されないが、マーカーを首輪に付け、動物の首に装着させれば、動物の動作の妨げにならない。
【００２０】
得られた映像もしくは画像から、任意の一点の時系列位置データを取得する方法として、目視観察により位置情報を記録する方法、又は動作解析ソフトを用いて解析する方法があり、好ましくは動作解析ソフトを用いて解析する。時系列位置データを用いて、所定基準値より小さい場合は、臥位姿勢もしくは座位姿勢にあると判断し、所定基準値以上である場合は、立位姿勢もしくは歩行、走行等の動作状態にあると判断することができる。前記解析から、臥位姿勢及び／又は座位姿勢にある時間を合計できる。
【００２１】
動作解析ソフトを用いて、時系列位置データを取得し、動物が臥位姿勢及び／又は、座位姿勢で寝装具に滞在している時間を計測する方法を、以下に具体的な例によって説明する。一定面積に２種類の寝装具と、動物を入れ、動物に対して側面方向にカメラを設置する。カメラは、寝装具の全体、かつ、動物の体の任意の一点が撮影できるようにカメラの位置や高さを調整する。２種類の寝装具は、撮影した映像をモニターで表示した際に、左半分と右半分にそれぞれの寝装具が判別できるように設置する。動物に寝装具を一対比較させ、その様子をカメラで撮影する。撮影した映像から、動物の体の任意の一点のＸ軸、Ｙ軸の時系列位置データを取得する。ここでのＸ軸の時系列位置データとは、撮影した映像をモニターで表示した際の左右方向の時系列位置データであり、Ｙ軸とは、撮影した映像をモニターで表示した際の上下方向の時系列位置データである。モニターで表示した際に、左下をＸ＝０、Ｙ＝０とする。次に、設置した各寝装具のＸ軸上の位置データを予め取得し、動物の体の任意の一点のＸ軸の時系列位置データが左側に設置した寝装具ＡのＸ軸の位置データの範囲内にあれば、寝装具Ａに滞在していたと判断する。動物の体の任意の一点のＸ軸の時系列位置データが右側に設置した寝装具ＢのＸ軸の位置データの範囲内にあれば、寝装具Ｂに滞在していたと判断する。さらに、動物が立位姿勢における体の任意の一点のＹ軸の位置データを予め取得し基準値Ｒとし、前記動物の体の任意の一点のＹ軸の時系列位置データが基準値Ｒより小さければ座位姿勢及び／又は臥位姿勢であると判断する。各寝装具に滞在する時間並び座位姿勢及び／又は臥位姿勢である時間を計測し、どちらにも該当する時間を解析することで、客観的に動物が座位姿勢及び／又は臥位姿勢で各寝装具に滞在している時間を計測することができる。
【００２２】
得られた時系列位置データから、被験動物が臥位姿勢及び／又は座位姿勢で寝装具上に滞在した時間が、所定基準値より長い場合に、その寝装具が動物にとって好ましい寝装具である、もしくは所定基準値より短い場合に、その寝装具が動物にとって快適ではないとと判定することができる。異なる２種以上の寝装具間で一対比較することも好ましく、各寝装具間における比較で、被験動物が臥位姿勢及び／又は座位姿勢で寝装具上に滞在した時間が長い方が、動物にとって好ましい寝装具であると判定することができる。
【００２３】
本発明の寝装具は、動物が座位姿勢又は臥位姿勢となる時に寝装具として用いる製品であれば特に限定されないが、マット、マットレス、シート、クッション、ベッドが挙げられる。
【００２４】
動物は特に限定されないが、哺乳類に属する家畜動物又は愛玩動物を対象とすることが望ましく、イヌ、ネコ、ウシ、ウマ、ヒツジ、ブタなどが挙げられる。
【実施例】
【００２５】
（検証１）
環境２３℃、５０％ＲＨの実験室内に長さ１００ｃｍ、幅１２０ｃｍのゲージを設置し、大きさ６０ｃｍ×５０ｃｍ、厚さ５ｃｍの網状構造クッション材（東洋紡（株）製、商品名ブレスエアー）と、大きさ６０ｃｍ×５０ｃｍ、厚さ５ｃｍのウレタンマットレスを載置し、球状マーカーをつけた首輪を装着したイヌ（体重８ｋｇ、柴犬）をゲージ内に放した。ゲージの側面方向にビデオカメラを設置し、ゲージの幅全体、かつ首輪のマーカーが撮影できるようにカメラの位置や高さを調整した。さらに、ゲージの上方にもう１台のカメラを設置し、２種の寝装具の全体が撮影できるようにカメラの位置や高さを調整した。２種類の寝装具は、撮影した映像をモニターで表示した際に、当初左側に網状構造クッション材、右側にウレタンマットレスとなるように設置した。始めに、前半試験として、ゲージ内にてイヌを５分間馴化させた後、１５分間でイヌに寝装具を一対比較させた。次に、後半試験として、寝装具の設置場所を反転した後、再度ゲージ内にてイヌを５分間馴化させた後、１５分間でイヌに寝装具を一対比較させた。その様子をカメラで撮影した。
【００２６】
動作解析ソフト（ＭＯＶＩＡＳ  Ｎｅｏ、株式会社ナック  イメージテクノロジー  社製）を使用して、ゲージの側面方向に設置したカメラで撮影した映像から、マーカーの上下方向（Ｙ軸）の時系列位置データ、及び前記イヌの立位姿勢におけるマーカーのＹ軸の位置情報を取得した。前記イヌの立位姿勢におけるマーカーのＹ軸の位置は８０ｐｉｘｅｌであったことから、マーカーの位置データが８０ｐｉｘｅｌより小さい場合の時間帯は、イヌが座位姿勢及び／又は臥位姿勢であると判断した。前半１５分のＹ軸の時系列位置データを図１に示す。
【００２７】
次に、同じ動作解析ソフトを使用して、ゲージの上方に設置したカメラで撮影した映像から、寝装具上でのマーカーの一方向の位置データをＸ軸の時系列位置データとして取得し、及び寝装具のＸ軸上の位置情報を取得した。前半試験において、前記網状構造クッション材のＸ軸上の位置データは０〜２００Ｐｉｘｅｌ、ウレタンマットレスのＸ軸上の位置データは３００〜５００Ｐｉｘｅｌであったことから、マーカーの位置データが、０〜２００Ｐｉｘｅｌの場合は網状構造クッション材に、３００〜５００Ｐｉｘｅｌの場合は、ウレタンマットレスに滞在していると判断した。なお、２００〜３００Ｐｉｘｅｌは、２種の寝装具を並べた際の隙間に相当する部分である。前半１５分のＸ軸の時系列位置データを図２に示す。
【００２８】
前半試験において、Ｘ軸の位置が０〜２００Ｐｉｘｅｌであり、かつＹ軸の位置が８０ｐｉｘｅｌより小さい場合である、網状構造クッション材で座位姿勢及び臥位姿勢となった時間は６分、Ｘ軸の位置が３００〜５００Ｐｉｘｅｌであり、かつＹ軸の位置が８０ｐｉｘｅｌより小さい場合である、ウレタンマットレスで座位姿勢及び臥位姿勢となった時間は４分であった。前半１５分のＸ軸とＹ軸の位置データのプロットを図３に示す。後半試験において、前記網状構造クッション材のＸ軸上の位置データは３００〜５００Ｐｉｘｅｌ、ウレタンマットレスのＸ軸上の位置データは０〜２００Ｐｉｘｅｌであったことから、０〜２００Ｐｉｘｅｌの場合はウレタンマットレスに、３００〜５００Ｐｉｘｅｌの場合は、網状構造クッション材に滞在していると判断した。網状構造クッション材で座位姿勢及び臥位姿勢となった時間は１５分、ウレタンマットレスで座位姿勢及び臥位姿勢となった時間は０分であった。
【００２９】
前半試験と後半試験を合わせて、網状構造クッション材で座位姿勢及び臥位姿勢となった時間は２１分、ウレタンマットレスで座位姿勢及び臥位姿勢となった時間は４分であったことから、ウレタンマットレスに対して網状構造クッション材はイヌの嗜好性が高いと判定した。
【００３０】
（検証２）
環境５℃の実験室内に長さ６０ｃｍ、幅９０ｃｍのゲージを設置し、大きさ５０ｃｍ×４０ｃｍ、厚さ２ｃｍのフリース生地のマットレスと、大きさ５０ｃｍ×４０ｃｍ、厚さ５ｃｍのウレタンマットレスを載置し、イヌ（体重５ｋｇ、トイプードル）をゲージ内に放した。ゲージの側面方向にビデオカメラを設置し、２種の寝装具の全体、かつイヌの尾の先端が撮影できるようにカメラの位置や高さを調整した。２種類の寝装具は、撮影した映像をモニターで表示した際に、当初左側にフリース生地のマットレス、右側にウレタンマットレスとなるように設置した。始めに、前半試験として、ゲージ内にてイヌを５分間馴化させた後、３０分間でイヌに寝装具を一対比較させた。次に、後半試験として、寝装具の設置場所を反転した後、再度ゲージ内にてイヌを５分間馴化させた後、３０分間でイヌに寝装具を一対比較させた。その様子をカメラで撮影した。
【００３１】
撮影した映像から、動作解析ソフト（ＭＯＶＩＡＳ  Ｎｅｏ、株式会社ナック  イメージテクノロジー  社製）を使用して、イヌの尾の先端についての上下方向（Ｙ軸）の時系列位置データ、及び前記イヌの立位姿勢におけるイヌの尾の先端のＹ軸上の位置情報を取得した。前記イヌの立位姿勢におけるイヌの尾の先端のＹ軸の位置は５０ｐｉｘｅｌであったことから、尾の先端の位置データが５０ｐｉｘｅｌより小さい場合の時間帯は、イヌが座位姿勢及び臥位姿勢であると判断した。
【００３２】
次に、同じ動作解析ソフトを使用して、イヌの尾の先端について左右方向（Ｘ軸）の時系列位置データ、及び各寝装具のＸ軸上の位置情報を取得した。前半試験において、前記フリース生地のマットレスのＸ軸上の位置データは０〜２５０Ｐｉｘｅｌ、ウレタンマットレスのＸ軸上の位置データは３５０〜６００Ｐｉｘｅｌであったことから、イヌの尾の先端のＸ軸の位置データのうち、０〜２５０Ｐｉｘｅｌの場合はフリース生地のマットレスに、３５０〜６００Ｐｉｘｅｌの場合は、ウレタンマットレスに滞在していると判断した。Ｘ軸の位置が０〜２５０Ｐｉｘｅｌであり、かつＹ軸の位置が５０ｐｉｘｅｌより小さい場合である、フリース生地のマットレスで座位姿勢及び臥位姿勢となった時間は６分、Ｘ軸の位置が３５〜６００Ｐｉｘｅｌであり、かつＹ軸の位置が５０ｐｉｘｅｌより小さい場合である、ウレタンマットレスで座位姿勢及び臥位姿勢となった時間は７分であった。後半試験において、フリース生地のマットレスのＸ軸上の位置データは３５０〜６００Ｐｉｘｅｌ、ウレタンマットレスのＸ軸上の位置データは０〜２５０Ｐｉｘｅｌであったことから、イヌの尾の先端のＸ軸の位置が０〜２５０Ｐｉｘｅｌの場合はウレタンマットレスに、Ｘ軸の位置が３５０〜６００Ｐｉｘｅｌの場合は、フリース生地のマットレスに滞在していると判断した。フリース生地のマットレスで座位姿勢及び臥位姿勢となった時間は１２分、ウレタンマットレスで座位姿勢及び臥位姿勢となった時間は０分であった。
【００３３】
前半試験と後半試験を合わせて、フリース生地のマットレスで座位姿勢及び臥位姿勢となった時間は１８分、ウレタンマットレスで座位姿勢及び臥位姿勢となった時間は７分であったことから、ウレタンマットレスに対してフリース生地のマットレスはイヌの嗜好性が高いと判定した。
【産業上の利用可能性】
【００３４】
本発明により、寝装具に対する動物の嗜好性を客観的に評価できるようになることから、嗜好性の高い寝装具を動物用に提供することが容易となり、産業界に大きく寄与することが期待される。
【図１】
2017195835.tif 000003
【図２】
2017195835.tif 000004
【図３】
2017195835.tif 000005