(57)【要約】【課題】シフトポジションの変更制限を解除する際のボタン操作の操作感覚を改善できるシフトレバー装置を提供する。【解決手段】車両の自動変速機のシフトポジションを変更するシフトレバー装置であって、シフトノブ２０と、第１カム部３１を有し、第１方向に移動することによってシフトポジションの変更制限を解除するように構成されるロッド部材３０と、第１カム部３１と係合する第２カム部４１と、シフトノブ２０から突出するボタントップ４０ａと、を有し、第２方向に移動することによってロッド部材３０を第１方向に移動させるボタン部４０と、ボタン部４０を付勢するための付勢部材と、を備える。付勢部材は第２カム部４１が第１カム部３１に接近するように付勢する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の自動変速機のシフトポジションを変更するシフトレバー装置であって、
シフトノブと、
第１カム部を有し、第１方向に移動することによってシフトポジションの変更制限を解除するように構成されるロッド部材と、
前記第１カム部と係合する第２カム部と、前記シフトノブから突出するボタントップと、を有し、第２方向に移動することによって前記ロッド部材を第１方向に移動させるボタン部と、
前記ボタン部を付勢するための付勢部材と、
を備え、
前記付勢部材は前記第２カム部が前記第１カム部に接近するように付勢することを特徴とするシフトレバー装置。
【請求項２】
前記付勢部材は、前記ボタントップの第２方向での投影範囲であって、前記ロッド部材と前記ボタントップの間に配設されることを特徴とする請求項１に記載のシフトレバー装置。
【請求項３】
前記シフトノブには前記付勢部材の一端が当接するバネ押え部が設けられ、
前記ボタン部には、前記付勢部材の他端側を収容する収容部と、前記バネ押え部が進入する溝部と、が設けられることを特徴とする請求項２に記載のシフトレバー装置。
【請求項４】
前記ボタン部は、前記溝部が設けられるボタン本体部と、前記ボタン本体部の少なくとも一部を覆い前記ボタントップが形成されるボタンカバー部と、を含み、
前記溝部の少なくとも一部は、第２方向から視て、前記ボタンカバー部に覆われることを特徴とする請求項３に記載のシフトレバー装置。
【請求項５】
前記付勢部材は前記ボタントップの前記第２方向に沿った中心線の近傍に配置されることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載のシフトレバー装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の自動変速機の変速ボタンのためのシフトレバー装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、車両の自動変速機のシフト操作するためのシフトレバー装置が知られている。例えば特許文献１には駆動輪を反転駆動させるリバースポジションや駆動輪をロックするパーキングポジションへの不用意な変更を制限するための制限機構が設けられたシフトレバー装置が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−０４３６００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、特許文献１に記載のシフトレバー装置は、シフト操作により自動変速機のシフトポジションを変更するシフトレバーと、ディテント手段を回避するディテントロッドと、押圧力を受けてディテントロッドを回避方向へ変位させる解除ボタンと、解除ボタンを押圧力を受ける以前の位置へ向けて押し戻すスリーブと、スリーブを付勢する圧縮コイルスプリングと、を備えており、圧縮コイルスプリングは解除ボタンを回避方向とは反対方向へ向けて押し戻しするように構成されている。
【０００５】
つまり、このようなシフトレバー装置は、シフトノブの解除ボタンを押し込む操作をすることで、シフトレバー内のディテントロッドと解除ボタンに設けたカムとによって、シフトポジションの変更制限を解除状態に移行するように構成されている。そして、解除ボタンは、シフトノブに設けたスプリングによって、押し込む操作の方向と反対方向に付勢されている。この結果、解除ボタンに設けたカムは常にディテントロッドから離れる方向に付勢されている。
【０００６】
しかし、このようなシフトレバー装置では、カムが常にディテントロッドから離れる方向に付勢されているから、カムとディテントロッドとの間に遊び隙間が形成される。このような遊び隙間があることで、ボタンの操作量が増大し、ボタンの操作感覚にガタ感や段付き感を生じさせることがある。また、パーキングポジションとリバースポジションとでディテントロッドの待機位置が異なることで遊び隙間量が変動して押し込む操作の操作感覚が一定にならない。また、解除ボタンが操作方向と反対の方向に付勢されていることで、操作荷重が増え、シフトレバーのボタン操作に必要以上の力を要することがある。以上のように、従来のシフトレバー装置にはボタン操作の操作感覚に改善の余地があった。
【０００７】
本発明は、このような課題に鑑みてなされたもので、シフトポジションの変更制限を解除するボタン部を有する車両のシフトレバー装置において、シフトポジションの変更制限を解除する際のボタン操作の操作感覚を改善できるシフトレバー装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明のある態様のシフトレバー装置は、車両の自動変速機のシフトポジションを変更するシフトレバー装置であって、シフトノブと、第１カム部を有し、第１方向に移動することによってシフトポジションの変更制限を解除するように構成されるロッド部材と、第１カム部と係合する第２カム部と、シフトノブから突出するボタントップと、を有し、第２方向に移動することによってロッド部材を第１方向に移動させるボタン部と、ボタン部を付勢するための付勢部材と、を備える。付勢部材は第２カム部が第１カム部に接近するように付勢する。
【０００９】
この態様によると、付勢部材は第２カム部が第１カム部に接近するように付勢するから、待機状態における第２カム部と第１カム部との隙間を小さくして、ボタン操作の操作感覚を改善できる。
【００１０】
付勢部材は、ボタントップの第２方向での投影範囲であって、ロッド部材とボタントップの間に配設されてもよい。この態様によると、シフトノブのボタン孔のロッド部材のボタントップと反対側の空間を小さくできるから、その分シフトノブの小型化に有利である。
【００１１】
シフトノブには付勢部材の一端が当接するバネ押え部が設けられ、ボタン部には、付勢部材の他端側を収容する収容部と、バネ押え部が進入する溝部と、が設けられてもよい。この態様によると、付勢部材がボタン部の収容部に収容されるから、付勢部材による余計なスペースの増加を回避できる。また、バネ押え部がボタン部の溝部に進入するからバネ押え部による余計なスペースの増加を回避できる。
【００１２】
ボタン部は、溝部が設けられるボタン本体部と、ボタン本体部の少なくとも一部を覆いボタントップが形成されるボタンカバー部と、を含んでもよい。この態様によると、溝部がボタンカバー部に覆われるから、操作者からは見え難くなり、シフトレバー装置の見栄えの低下を抑制できる。
【００１３】
付勢部材はボタントップの第２方向に沿った中心線の近傍に配置されてもよい。この態様によると、付勢部材がボタントップの移動方向中心の近傍に位置するから、ボタン部の操作荷重の方向と付勢部材の中心軸とのオフセットを小さくして、操作時のボタン部の傾きを抑制できる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、シフトポジションの変更制限を解除するボタン部を有する車両のシフトレバー装置において、シフトポジションの変更制限を解除する際のボタン操作の操作感覚を改善できるシフトレバー装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】実施形態に係るシフトレバー装置を模式的に示す縦断面図である。
【図２】実施形態に係るシフトレバー装置の動作を説明する模式図である。
【図３】比較例に係るシフトレバー装置を模式的に示す縦断面図である。
【図４】比較例に係るシフトレバー装置の動作を説明する模式図である。
【図５】比較例に係るシフトレバー装置のＰポジションでの隙間と出代を説明するための縦断面図である。
【図６】比較例に係るシフトレバー装置のＲポジションでの隙間と出代を説明するための縦断面図である。
【図７】比較例に係るシフトレバー装置のボタンの操作と荷重の関係を示す特性図である。
【図８】実施形態に係るシフトレバー装置のＰポジションでの隙間を示す縦断面図である。
【図９】実施形態に係るシフトレバー装置のＲポジションでの隙間を示す縦断面図である。
【図１０】実施形態に係るシフトレバー装置のボタンの操作と荷重の関係を示す特性図である。
【図１１】第２実施形態に係るシフトレバー装置を模式的に示す縦断面図である。
【図１２】第２実施形態に係るシフトレバー装置の右側面図である。
【図１３】第３実施形態に係るシフトレバー装置を模式的に示す縦断面図である。
【図１４】第３実施形態に係るシフトレバー装置の付勢部材の周辺を分解して示す分解図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明を好適な実施の形態をもとに図１から１４を参照しながら説明する。各図面に示される同一または同等の構成要素、部材には、同一の符号を付するものとし、適宜重複した説明は省略する。また、各図面における部材の寸法は、理解を容易にするために適宜拡大、縮小して示される。また、各図面において実施の形態を説明する上で重要ではない部材の一部は省略して表示する。
【００１７】
図１は、実施形態に係るシフトレバー装置１０を模式的に示し、図２はシフトレバー装置１０のバネ部材５０の周辺を拡大して示している。以下、ＸＹＺ直交座標系をもとに説明する。方向Ｘは水平な左右方向に対応し、方向Ｙは水平な前後方向に対応し、方向Ｚは鉛直な上下方向に対応する。方向Ｙおよび方向Ｚはそれぞれ方向Ｘに直交する。方向Ｘは左方向あるいは右方向と、方向Ｙは前方向あるいは後方向と、方向Ｚは上方向あるいは下方向と表記することがある。
図１においてシフトレバー装置１０を前方から視て向かって右側を右と、左側を左という。
【００１８】
（シフトレバー装置）
シフトレバー装置１０は、車両の自動変速機の上側に延伸して設けられる。シフトレバー装置１０に所定の操作を行うことによって自動変速機のシフトポジションが変更される。車両の自動変速機のシフトポジションは、例えば駆動輪を反転駆動させるリバースポジション（以下、Ｒポジションという。）と、ニュートラルポジション（以下、Ｎポジションという。）と、車両を前進させるドライブポジション（以下、Ｄポジションという。）と、を含む。
【００１９】
自動変速機には、不用意な操作で前進走行中にＲポジションに切り替わったり、駐車中にＤポジションやＲポジションに切り替わったりといった誤操作を防ぐためのロック機構が設けられている。シフトレバー装置１０にはロック機構を解除するボタン部４０が設けられており、所定の操作に対してはボタン部４０を押しながら操作しない場合はシフトレバー装置１０が動かないように構成されている。特に、ロック機構は、シフトレバー装置１０のボタン部４０とロッド部材３０の連係動作によって解除される。
【００２０】
シフトレバー装置１０は、車両の自動変速機のシフトポジションを変更するシフトシャフト９０の一端に設けられるシフトノブ２０と、第１カム部３１を有し、第１方向に移動することによってシフトポジションの変更制限を解除するように構成されるロッド部材３０と、第１カム部３１と係合する第２カム部４１と、シフトノブ２０から突出するボタントップ４０ａと、を有し、第２方向に移動することによってロッド部材３０を第１方向に移動させるボタン部４０と、ボタン部４０を付勢するための付勢部材であるバネ部材５０と、を備える。バネ部材５０は第２カム部４１が第１カム部３１に接近するように付勢するように設けられている。
【００２１】
（シフトシャフト）
シフトシャフト９０は、その軸方向が略上下方向に沿って延伸するパイプ状の部材である。シフトシャフト９０の下側部は、連結手段を介して自動変速機に機構的に連結される。シフトシャフト９０の前後方向（方向Ｙ）での旋回位置（シフト位置）に応じて自動変速機のシフトポジションが変更操作される。シフトシャフト９０の上部には操作用把手としてのシフトノブ２０が取り付けられている。シフトシャフト９０の中程にはシフトシャフト９０の軸方向（以下、単に軸方向という。）に貫通するロッド孔９２が形成されている。ロッド孔９２には、ロック機構を解除するためのロッド部材３０が軸方向に沿って変位自在に収容される。シフトシャフト９０は、例えば鉄鋼材料などの金属材料製のパイプ素材から機械加工によって形成されてもよい。
【００２２】
（シフトノブ）
シフトノブ２０は、グリップ部２１と、シャフト孔部２２と、ボタン孔部２３と、下端部２４と、バネ押え部２７と、を含む。グリップ部２１は操作者が手で掴んで操作する部材であり、略縦方向である軸方向にシャフト孔部２２が形成され、横方向にボタン孔部２３が形成され、下側に下端部２４が形成される。下端部２４にはシフトシャフト９０を結合する結合機構が設けられる。シャフト孔部２２は、グリップ部２１の中程から軸方向に形成される貫通孔であり、上側がボタン孔部２３の側面の下部に開口する。シャフト孔部２２にはシフトシャフト９０の上部が挿入固定される。シャフト孔部２２は、ロッド孔９２に連通しており、ロッド孔９２から上側に突出したロッド部材３０の上部を環囲している。
【００２３】
ボタン孔部２３はシフトノブ２０の右方向側が開口する袋状の横孔である。ボタン孔部２３にはボタン部４０が左右方向に変位自在に収容されている。ボタン孔部２３の下部はシャフト孔部２２の上部とシフトノブ２０の中で連通している。特に、シフトノブ２０は、シャフト孔部２２およびボタン孔部２３が形成されるノブ本体部２５と、ノブ本体部２５のボタン孔部２３の開口の一部を覆うように固定されるノブカバー部２６と、を含む。ノブカバー部２６は、ノブ本体部２５のボタン孔部２３に収容するボタン部４０の抜け止めを構成する。シフトノブ２０のノブ本体部２５とノブカバー部２６とは、例えば樹脂材料からモールド成形により形成して、接着結合することができる。下端部２４にはシフトシャフト９０を結合するための結合機構が設けられる。下端部２４はカバー部材８８に覆われてもよい。ノブカバー部２６にはボタン孔部２３の開口の一部を覆う壁部であるストッパー部２６ａが設けられる。ストッパー部２６ａはボタン部４０の右側への移動を制限する。
【００２４】
バネ押え部２７はシフトノブ２０のノブカバー部２６に設けられる。バネ押え部２７には、バネ部材５０の固定端５２が当接する。バネ押え部２７はノブカバー部２６からボタン孔部２３内に張り出す張出部２６ｂに設けられる。
【００２５】
（ロッド部材）
ロッド部材３０は、シフトシャフト９０の軸方向に延伸する円筒棒状の部材で、例えば鉄鋼などの金属製の棒状の部材から機械加工により形成される。ロッド部材３０の上側の第１カム部３１は、ボタン孔部２３の中程に突出して、例えば半球面形状などの曲面形状に形成される。ロッド部材３０の下部は連結手段を介して自動変速機のロック機構に機構的に連結されている。ロッド部材３０は所定の付勢手段により軸方向で上向に付勢されており、ボタン部４０の第２カム部４１が左向きに押し込まれると下位置に変位し、第２カム部４１が右向きに移動すると上位置に変位する。ロッド部材３０が下位置に変位することでロック機構が解除される。
【００２６】
（ボタン部）
ボタン部４０は、前進走行中や駐車中における誤操作を防止するためのロック機構を解除するために設けられる。ボタン部４０は、ボタン本体部４３と、ボタンカバー部４９と、を含む。ボタン本体部４３は、第２カム部４１と、抜け止め部４４と、当接部４５と、を含む。ボタン本体部４３の右部は左右方向に延伸する略角柱状の部分である。ボタンカバー部４９は、ボタン本体部４３の右部を右側からカバーする略椀状の部材であり、ボタン本体部４３を環囲する筒状部４９ａと、筒状部４９ａの一端を塞ぐ円盤状の部分であるボタントップ４０ａと、を含む。ボタン本体部４３とボタンカバー部４９は、例えば樹脂材料からモールド成形により形成される。ボタンカバー部４９はボタン本体部４３の右部に例えば接着固定される。抜け止め部４４はボタン部４０がボタン孔部２３からの抜け出しを制限する部材である。抜け止め部４４は、ボタン本体部４３の下部に下向に突き出す係合部４３ｂを有する。
【００２７】
ボタン部４０は、ボタン本体部４３の右部がボタン孔部２３の開口から突出するようにボタン孔部２３に収容される。この状態で、ノブ本体部２５にノブカバー部２６が固定されることで、ボタン部４０の抜け出しが制限される。つまり、ボタン部４０が抜け出し方向（右方向）に変位すると、ボタン部４０の係合部４３ｂがノブカバー部２６のストッパー部２６ａに当接して、それ以上の変位を制限する。
【００２８】
（カム部）
ボタン部４０のボタン本体部４３の中程には第２カム部４１が形成される。第２カム部４１には右下がりの勾配の傾斜面４２が形成される。傾斜面４２が第１カム部３１に接した状態で、ボタン部４０が左向きに押し込み力を受けると、傾斜面４２に接する第１カム部３１には下向の分力が入力される。この結果、ボタン部４０の左側への変位に対応して、ロッド部材３０は下側に変位する。押し込み力が開放されてボタン部４０が右側に変位すると、ロッド部材３０への下向きの分力がなくなり、ロッド部材３０は上向きの待機位置に変位して、ボタン部４０は右側へ変位する。
【００２９】
ボタン部４０には、バネ部材５０の可動端５１が当接する当接部４５が設けられる。当接部４５はボタン本体部４３の左端部から上側に突き出す突き出し部４３ａに設けられる。バネ部材５０は圧縮された状態で当接部４５とバネ押え部２７の間に保持されており、当接部４５には、バネ部材５０の復元力によりバネ押え部２７に対して左向きの付勢力が入力される。この結果、バネ部材５０の復元力により、ボタン部４０は、第２カム部４１がロッド部材３０の第１カム部３１に接近する左方向に付勢される。
【００３０】
（付勢部材）
バネ部材５０は、ボタン部４０を所定方向に付勢する弾性部材で、例えばコイルスプリングを用いることができる。バネ部材５０は、圧縮された状態で、固定端５２がノブカバー部２６の張出部２６ｂに当接し、可動端５１がボタン本体部４３の突き出し部４３ａに当接する。ボタン本体部４３の突き出し部４３ａには、バネ部材５０の可動端５１から左向きに復元力が入力されるから、ボタン部４０は、第２カム部４１がロッド部材３０の第１カム部３１に接近する左方向に付勢される。
【００３１】
（解除動作）
ボタン部４０が押し込み力を受けると、ロッド部材３０の第１カム部３１に下向の分力が入力され、ロッド部材３０が下側の解除位置に変位してロック機構が解除される。ボタン部４０の押し込み力が開放されると、ロッド部材３０への下向の分力がなくなり、ロッド部材３０が上向の待機位置に変位してロック機構がロックされる。前進走行中にＤポジションにある場合や駐車中にＰポジションにある場合は、ロッド部材３０が待機位置に変位しており、ロック機構はロックされてシフトレバー装置１０は動かせない状態になる。この状態で、ボタン部４０を押し込むと、ロッド部材３０が解除位置に変位してロック機構が解除され、シフトレバー装置１０は可動状態になる。この状態で、シフトレバー装置１０を所望のシフト位置に動かした後に、押し込み力を開放すると、ロッド部材３０が待機位置に変位してロック機構が再びロックされる。
【００３２】
なお、ロッド部材３０の待機位置はシフトポジション毎に異なることがある。例えば、Ｒポジションでのロッド部材３０の待機位置は、Ｐポジションでのロッド部材３０の待機位置より下側に設定されることがある。この場合でも、ロッド部材３０の解除位置は各シフトポジションでの待機位置より下側に設定される。
【００３３】
ここで、先に比較例であるシフトレバー装置３１０について説明する。図３は、比較例であるシフトレバー装置３１０を模式的に示し、図４はシフトレバー装置３１０のバネ部材５０の周辺を拡大して示す。シフトレバー装置３１０は、シフトレバー装置１０に対して、バネ部材５０の配設位置とボタン部４０に対する付勢方向が相違する他は、同様であり重複する説明は省く。
【００３４】
シフトレバー装置３１０では、シフトノブ３２０のバネ押え部３２７がノブ本体部２５の右側に形成された左方向に凹む凹部３２５ｂに設けられ、ボタン部４０の当接部３４５がボタン本体部３４３の上部の段部３４３ａに設けられている。バネ部材５０は、圧縮された状態で、固定端５２が凹部３２５ｂに当接し、可動端５１がボタン本体部３４３の段部３４３ａに当接する。ボタン本体部４３の段部３４３ａには、バネ部材５０の可動端５１から右向きに付勢力Ｆｓが入力されるから、ボタン部４０は、第２カム部４１がロッド部材３０の第１カム部３１から遠ざかる右方向に付勢される。
【００３５】
図５（ａ）、（ｂ）は、比較例のシフトレバー装置３１０のＰポジションでの隙間と出代を説明するための縦断面図である。図５（ａ）は、ボタン部４０が最も右側に変位した待機状態を示している。ボタン部４０は駐車時や通常走行時には待機状態にある。図５（ｂ）は、ボタン部４０がやや押し込まれて、第２カム部４１がロッド部材３０の第１カム部３１に僅かに触れた微接触状態を示している。各部材の製造誤差を吸収するために、待機状態において第２カム部４１と第１カム部３１との間には製造誤差に対応した大きさの隙間Ｄｐが設定される。つまり、ボタン部４０のボタン孔から突出するボタントップ４０ａの右端の位置は、左右方向において、待機状態でＸｐ１に位置し、微接触状態でＸｐ２に位置しており、Ｘｐ１とＸｐ２の差である出代は隙間Ｄｐに対応する。
【００３６】
図６（ａ）、（ｂ）は、比較例のシフトレバー装置３１０のＲポジションでの隙間と出代を説明するための縦断面図である。図６（ａ）は、ボタン部４０が最も右側に変位した待機状態を示している。ボタン部４０は駐車時や通常走行時には待機状態にある。図６（ｂ）は、ボタン部４０がやや押し込まれて、第２カム部４１がロッド部材３０の第１カム部３１に僅かに触れた微接触状態を示している。
【００３７】
各部材の製造誤差を吸収するために、待機状態において第２カム部４１と第１カム部３１の間には製造誤差に対応した大きさの隙間Ｄｒが設定される。つまり、ボタン部４０のボタントップ４０ａの右端の位置は、左右方向において、待機状態でＸｒ１に位置し、微接触状態でＸｒ２に位置しており、Ｘｒ１とＸｒ２の差である出代は隙間Ｄｒに対応する。Ｒポジションでのロッド部材３０の待機位置が、Ｐポジションでのロッド部材３０の待機位置より下側に設定される場合には、Ｒポジションでの隙間Ｄｒは、Ｐポジションでの隙間Ｄｐより大きい。
【００３８】
図７（ａ）、（ｂ）は、比較例のシフトレバー装置３１０のボタン部４０の操作と荷重の関係を示す特性図である。図７（ａ）はＰポジションでの特性図であり、図７（ｂ）はＲポジションでの特性図である。これらの特性図の横軸はボタン部４０のボタントップ４０ａの押し込み操作のストローク量を示し、縦軸はボタン部４０が受ける操作荷重Ｆｐを示している。横軸上のＸｐ１、Ｘｒ１は待機状態に、横軸上のＸｐ２、Ｘｒ２は微接触状態に、横軸上のＸｐ３、Ｘｒ３は解除状態に対応する。ボタン部４０の操作荷重Ｆｐは、バネ部材５０から受ける付勢力Ｆｓにロッド部材３０から受ける反力Ｆｈを加えたものに対応する。
【００３９】
待機状態から微接触状態までのストロークＪでは、ボタン部４０の操作荷重Ｆｐには反力Ｆｈが含まれないから、操作荷重Ｆｐは相対的に小さく、この間はボタン部４０の遊び代によるいわゆるガタである。図７（ａ）、（ｂ）に示すように、ボタン部４０の遊び代はＲポジションで特に大きい。操作の遊び代が大きく節度感が低いことにより、操作者は快適とはいえない操作感覚を覚えることがある。また、このような操作の遊び代が大きいと、操作者は、その分だけ余計に操作することとなり、この点からも快適とはいえない操作感覚を覚える。
【００４０】
また、図７（ａ）、（ｂ）に示すように、ボタンストロークには実質的な操作に係る高荷重のストロークＧの他に、ガタである低荷重のストロークＪが含まれる。低荷重のストロークＪと高荷重のストロークＧの比率はＰポジションとＲポジションとで変動するから、ポジション位置による操作感覚が一定にならない。操作感覚が変動すると、操作者は、その変動に違和感を覚えることがある。
【００４１】
さらに、微接触状態からボタン部４０を押し込んでいくと、ボタン部４０の操作荷重Ｆｐは付勢力Ｆｓに反力Ｆｈを加えたものに対応するから急激に大きくなる。つまり、円Ｅで示すように、操作荷重Ｆｐが微接触状態の前後でステップ状に急変する。操作荷重Ｆｐがステップ状に急変することにより、操作者は快適とはいえない操作感覚を覚えることがある。
【００４２】
また、操作荷重Ｆｐは付勢力Ｆｓに反力Ｆｈを加えたものに対応するから、矢印Ｋで示すように、操作荷重Ｆｐは反力Ｆｈより大きくなる。操作荷重Ｆｐが大きいと、操作者は、その分だけ余計に大きな力をボタン部４０に加えることとなり、この点からも快適とはいえない操作感覚を覚えることがある。この場合の操作荷重Ｆｐは必要以上の力を要することも考えられる。
【００４３】
以上の比較例のシフトレバー装置３１０の考察を踏まえて、操作感覚の改善の観点から、実施の形態のシフトレバー装置１０の動作を説明する。
【００４４】
図８はシフトレバー装置１０のＰポジションでの第１カム部３１と第２カム部４１の隙間を示す縦断面図であり、図９はシフトレバー装置１０のＲポジションでの第１カム部３１と第２カム部４１の隙間を示す縦断面図である。図８に示すように、シフトレバー装置１０では、バネ部材５０が第２カム部４１を第１カム部３１に接近する方向である左向きに付勢するから、Ｐポジションにおける待機時に第２カム部４１は第１カム部３１に接触しており、これらの間に隙間は生じない。つまり、シフトレバー装置１０では、駐車時や通常走行時の待機状態にて、第２カム部４１がロッド部材３０の第１カム部３１に僅かに触れた微接触状態にある。シフトレバー装置１０では、製造誤差があっても第２カム部４１と第１カム部３１の間には余計な隙間を生じない。
【００４５】
つまり、図８に示すように、Ｐポジションにおいては待機時にボタン部４０のボタントップ４０ａの右端の位置がＸｐ２の位置にあり遊び代を生じない。また、図９に示すように、Ｒポジションにおいても待機時にボタン部４０のボタントップ４０ａの右端の位置がＸｒ２の位置にあり遊び代を生じない。このため、遊び代による快適でない操作感覚を改善できる。また、操作の遊び代が小さいことで、操作者は、余計な操作が避けられるからこの点からも好ましい操作感覚を得ることができる。
【００４６】
図１０（ａ）、（ｂ）は実施の形態のシフトレバー装置１０のボタン部４０の操作と荷重の関係を示す特性図である。図１０（ａ）はＰポジションでの特性図であり、図１０（ｂ）はＲポジションでの特性図である。これらの特性図の横軸はボタン部４０のボタントップ４０ａの押し込み操作のストローク量を示し、縦軸はボタン部４０が受ける操作荷重Ｆｐを示している。横軸上のＸｐ２、Ｘｒ２は待機状態である微接触状態に、横軸上のＸｐ３、Ｘｒ３は解除状態に対応する。なお、通常の使用範囲の中では、ボタントップ４０ａの右端はＸｐ１、Ｘｒ１に位置することはない。
【００４７】
ボタン部４０の操作荷重Ｆｐは、バネ部材５０から受ける付勢力Ｆｓにロッド部材３０から受ける反力Ｆｈを合成したものに対応する。なお、付勢力Ｆｓは反力Ｆｈと逆方向の力であるから、操作荷重Ｆｐの大きさは反力Ｆｈから付勢力Ｆｓを減じた大きさとなる。つまり、矢印Ｋで示すように、付勢力Ｆｓの分だけ操作荷重Ｆｐは反力Ｆｈより小さくなるから、余計に大きな力を加えることによる不快な操作感覚を改善できる。
【００４８】
図１０（ａ）、（ｂ）に示すように、実施の形態のシフトレバー装置１０ではボタン部４０の遊び代や余計な操作が殆どなく、操作感覚を改善できる。また、ボタンストロークには低荷重のストロークＪを含まれないから、低荷重のストロークＪと高荷重のストロークＧの比率は、ＰポジションとＲポジションとで変動せず、操作感覚の変動による違和感を改善できる。また、操作荷重Ｆｐのステップ状の急変も回避される。
【００４９】
（第２実施形態）
次に、本発明の第２実施形態に係るシフトレバー装置１１０について説明する。図１１はシフトレバー装置１１０を模式的に示す縦断面図であり、図１２はシフトレバー装置１１０の右側面図である。シフトレバー装置１１０はシフトレバー装置１０に対して、シフトノブ２０の外形が小型化され、バネ部材５０の支持形態が異なる他は同様であり、重複する説明は省く。
【００５０】
シフトレバー装置１１０において、バネ部材５０の可動端５１はボタン部４０の当接部４５に支持され、固定端５２はシフトノブ２０のバネ押え部２７に支持される。シフトレバー装置１１０において、当接部４５は、ボタン本体部４３の中程から上側に突き出す突き出し部４３ｃに設けられる。シフトレバー装置１１０の突き出し部４３ｃは、シフトレバー装置１０の突き出し部４３ａより右側に設けられる。シフトレバー装置１１０において、バネ押え部２７はシフトノブ２０のノブカバー部２６の左上部の壁部２６ｃに設けられる。特に、シフトレバー装置１１０の突き出し部４３ｃは、ロッド部材３０の左端より右側に設けられる。このように構成することで、シフトノブ２０のボタン孔部２３のロッド部材３０より左側の空間を小さくできるから、その分だけシフトノブ２０を左右方向に小型化することが可能になる。
【００５１】
シフトレバー装置１１０において、バネ部材５０は突き出し部４３ｃに左向きの付勢力を入力するから、ボタン部４０の第２カム部４１はロッド部材３０の第１カム部３１に接近する左方向に付勢される。したがって、シフトレバー装置１１０がシフトレバー装置１０と同様の特徴を有することは明らかである。
【００５２】
図１２に示すように、シフトレバー装置１１０では、当接部４５を設けるための突き出し部４３ｃは、第２カム部４１が占める範囲を除くボタン部４０を囲む範囲Ｍに設けることができる。
【００５３】
（第３実施形態）
次に、本発明の第３実施形態に係るシフトレバー装置２１０について説明する。図１３はシフトレバー装置２１０を模式的に示す縦断面図であり、図１４はシフトレバー装置２１０の分解斜視図である。シフトレバー装置２１０はシフトレバー装置１１０に対して、バネ部材５０の支持形態が異なる他は同様であり、重複する説明は省く。特に、シフトレバー装置２１０のバネ部材５０は、ボタントップ４０ａの第２方向である左右方向の投影範囲であって、ロッド部材３０とボタントップ４０ａの間に配設される。
【００５４】
シフトレバー装置２１０において、バネ部材５０の可動端５１はボタン部４０の当接部４５に支持され、固定端５２はシフトノブ２０のバネ押え部２７に支持される。ボタン部４０には、バネ部材５０の可動端５１側を収容する収容部４３ｅに、バネ孔４３ｆと、バネ押え部２７が進入するバネ溝４３ｇと、が設けられる。シフトレバー装置２１０において、当接部４５は、ボタン本体部４３の中程に設けた収容部４３ｅの底部４３ｄに設けられる。収容部４３ｅは、左右方向に延在するバネ孔４３ｆおよびバネ溝４３ｇを含む。バネ溝４３ｇはバネ孔４３ｆの右側に設けられる。バネ孔４３ｆは、右面視の断面が略円形状に形成され、左部に底部４３ｄが、右部に開口が形成される。バネ溝４３ｇは右面視で下側が開いた逆Ｕ字状に形成され、左部がバネ孔４３ｆに連通し、右部に開口が形成される。バネ部材５０は可動端５１を先頭にしてバネ孔４３ｆに挿入され、固定端５２はバネ孔４３ｆの開口から突出してバネ溝４３ｇに収容される。
【００５５】
特に、バネ部材５０を収容する収容部４３ｅは、ボタントップ４０ａの第２方向である左右方向の投影範囲であって、ロッド部材３０とボタントップ４０ａの間に設けられる。
【００５６】
シフトレバー装置２１０において、バネ押え部２７はシフトノブ２０のノブカバー部２６の開口部２６ｄの内周からその内側に向かって延伸する凸部２６ｅに設けられる。開口部２６ｄは右方視でボタンカバー部４９の外形よりやや大きい略楕円に形成される。開口部２６ｄにはボタン本体部４３に被されたボタンカバー部４９が挿通される。凸部２６ｅは開口部２６ｄの下部から上向きに延伸してバネ溝４３ｇに進入する。凸部２６ｅは、バネ溝４３ｇの中において、バネ孔４３ｆから突出するバネ部材５０の固定端５２を支持する。凸部２６ｅの幅は、バネ溝４３ｇの溝幅よりやや小さく形成され、凸部２６ｅはバネ溝４３ｇの内部で左右方向の相対位置が変化できるように設けられる。
【００５７】
シフトレバー装置２１０において、ボタンカバー部４９には凸部２６ｅとの干渉を回避するためのカバー溝部４９ｂが設けられる。カバー溝部４９ｂは、ボタンカバー部４９の筒状部４９ａの左下部であってバネ溝４３ｇの下側に左右方向に沿って延設される。カバー溝部４９ｂは、その溝幅が凸部２６ｅの幅よりやや大きく、バネ溝４３ｇの溝幅と略同様に形成される。カバー溝部４９ｂは、凸部２６ｅがカバー溝部４９ｂの内部で左右方向に相対位置が変化できるように形成される。凸部２６ｅがカバー溝部４９ｂの内部にも進入するから、凸部２６ｅの相対位置の変化範囲を、バネ溝４３ｇに加えてカバー溝部４９ｂの内部にまで広くすることができる。また、カバー溝部４９ｂやバネ溝４３ｇなどの内部構造は、ボタンカバー部４９のボタントップ４０ａに概ね覆われるから、操作者の通常の可視範囲外であり、見栄えへの影響は大きくない。
【００５８】
シフトレバー装置２１０において、バネ部材５０は底部４３ｄに左向きの付勢力を入力するから、ボタン部４０の第２カム部４１はロッド部材３０の第１カム部３１に接近する方向に付勢される。したがって、シフトレバー装置２１０がシフトレバー装置１０と同様の特徴を有することは明らかである。
【００５９】
加えて、バネ部材５０が収容される収容部４３ｅが、ボタンカバー部４９の投影範囲であってロッド部材３０より右側に設けられるから、シフトノブ２０のボタン孔部２３のロッド部材３０より左側の空間を小さくして、その分シフトノブ２０の小型化に有利である。
【００６０】
また、バネ部材５０がボタン本体部４３の内部に収容されるから、ボタン本体部４３の外側にバネ部材５０の配置空間を設ける場合と比較して、シフトノブ２０の小型化に有利である。つまり、バネ部材５０による余計なスペースの増加を回避できる。
【００６１】
また、ボタン本体部４３の内側にバネ部材５０が収容されることで、バネ部材５０はボタントップ４０ａの移動方向の中心線Ｐの近傍に配置される。特に、バネ部材５０の中心軸Ｑが中心線Ｐの近傍に位置する。このため、バネ部材５０の中心軸Ｑがボタン本体部４３の外側に位置する場合と比較して、ボタン部４０の操作荷重の方向とバネ部材５０の中心軸Ｑとのオフセットが小さくなり、操作時のボタン部４０の傾きを抑制できる。
なお、ボタントップ４０ａの移動方向の中心線Ｐとは、ボタン部４０の移動方向を左右方向に置くとき、ボタントップ４０ａを前後方向に二等分する線と上下方向に二等分する線の交点である中心を通る左右方向に沿った線をいう。
【００６２】
バネ部材５０は、その中心軸Ｑがボタン部４０の移動方向の中心線Ｐ上に位置するようにして配置されてもよい。バネ部材５０は、中心線Ｐがバネ部材５０を通るように配置されてもよい。バネ部材５０は、中心軸Ｑがボタントップ４０ａを通るように配置されてもよい。
【００６３】
次に、シフトレバー装置２１０の収容部４３ｅと凸部２６ｅとカバー溝部４９ｂの作用を説明する。
まず、待機状態では、収容部４３ｅに収容されたバネ部材５０の固定端５２は、カバー溝部４９ｂを越えてバネ溝４３ｇの内部に進入する凸部２６ｅのバネ押え部２７に押えられる。この状態でバネ孔４３ｆの底部４３ｄは可動端５１により左向きに付勢されることで、第２カム部４１は第１カム部３１に接触状態を維持する。
【００６４】
ここで、ボタン部４０が左向きの押し込み力を受けて変位すると、第２カム部４１と第１カム部３１とにより、ロッド部材３０は下側に変位してロック機構が解除される。この際、凸部２６ｅはカバー溝部４９ｂを越えてバネ溝４３ｇの内部を右向きに相対移動する。
【００６５】
押し込み力が開放されてボタン部４０が右側に変位すると、ロッド部材３０への下向きの分力がなくなり、ロッド部材３０は上向きの待機位置に変位してロック機構はロックされる。
【００６６】
次に、シフトレバー装置２１０の特徴を説明する。
シフトレバー装置２１０では、バネ部材５０により第２カム部４１が第１カム部３１に接近するように付勢するから、待機状態における第２カム部４１と第１カム部３１との隙間を小さくして、ボタン操作の操作感覚を改善できる。
【００６７】
シフトレバー装置２１０では、バネ部材５０が、ボタントップ４０ａの第２方向での投影範囲であって、ロッド部材３０とボタントップ４０ａの間に配設されるから、シフトノブ２０のボタン孔部２３のロッド部材３０のボタントップ４０ａと反対側の空間を小さくでき、その分シフトノブ２０の小型化に有利である。
【００６８】
シフトレバー装置２１０では、シフトノブ２０にはバネ部材５０の固定端５２が当接するバネ押え部２７が凸部２６ｅに設けられ、ボタン部４０には、バネ部材５０の可動端５１側を収容する収容部４３ｅと、バネ押え部２７が進入するバネ溝４３ｇと、が設けられるから、バネ部材５０による余計なスペースの増加を回避でき、バネ押え部２７のための余計なスペースの増加を回避できる。
【００６９】
シフトレバー装置２１０では、ボタン部４０が、バネ溝４３ｇが設けられるボタン本体部４３と、ボタン本体部４３の少なくとも一部を覆いボタントップ４０ａが形成されるボタンカバー部４９と、を含み、バネ溝４３ｇの少なくとも一部は、右外側から視て、ボタンカバー部４９に覆われるから、バネ溝４３ｇがボタンカバー部４９に覆われて操作者からは見え難くなり、シフトレバー装置２１０の見栄えの低下を抑制できる。
【００７０】
シフトレバー装置２１０では、バネ部材５０が、ボタントップ４０ａの左右方向に沿った中心線Ｐの近傍に配置されるから、ボタン部４０の操作荷重の方向とバネ部材５０の中心軸Ｑとのオフセットを小さくして、操作時のボタン部４０の傾きを抑制できる。
【００７１】
以上、本発明の実施の形態をもとに説明した。これらの実施の形態は例示であり、いろいろな変形および変更が本発明の特許請求範囲内で可能なこと、またそうした変形例および変更も本発明の特許請求の範囲にあることは当業者に理解されるところである。従って、本明細書での記述および図面は限定的ではなく例証的に扱われるべきものである。
【００７２】
説明に使用した図面では、部材の関係を明瞭にするために一部の部材の断面にハッチングを施しているが、当該ハッチングはこれらの部材の素材や材質を制限するものではない。
【符号の説明】
【００７３】
１０  シフトレバー装置、  ２０  シフトノブ、  ２１  グリップ部、
２２  シャフト孔部、  ２３  ボタン孔部、  ２５  ノブ本体部、
２６  ノブカバー部、  ２７  バネ押え部、  ３０  ロッド部材、
３１  第１カム部、  ４０  ボタン部、  ４０ａ  ボタントップ、
４１  第２カム部、  ４２  傾斜面、  ４３  ボタン本体部、
４５  当接部、  ４９  ボタンカバー部、  ５０  バネ部材、
５１  可動端、  ５２  固定端、  ９０  シフトシャフト、
９２  ロッド孔、  １１０  シフトレバー装置、
２１０  シフトレバー装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2017109510.tif 000009
【図８】
2017109510.tif 000010
【図９】
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【図１０】
2017109510.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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