(57)【要約】【課題】タイヤやブラダーのサイズが大きい場合でも、短時間でブラダー内にローカバーを適切に保持できる圧力まで加圧媒体を供給して、トータルの加硫時間を短縮させることができる空気入りタイヤの加硫方法を提供する。【解決手段】加硫金型およびブラダーを有するタイヤ加硫装置を用いてローカバーを加硫する空気入りタイヤの加硫方法であって、ブラダー内に加圧媒体を供給することによりブラダーを膨張させてローカバーを保持させるシェーピングに際して、加圧媒体の供給圧力を高圧から低圧へと２段階に切り替えて行う空気入りタイヤの加硫方法。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
加硫金型およびブラダーを有するタイヤ加硫装置を用いてローカバーを加硫する空気入りタイヤの加硫方法であって、
前記ブラダー内に加圧媒体を供給することにより前記ブラダーを膨張させて前記ローカバーを保持させるシェーピングに際して、前記加圧媒体の供給圧力を高圧から低圧へと２段階に切り替えて行うことを特徴とする空気入りタイヤの加硫方法。
【請求項２】
前記高圧が０．０８〜０．２ＭＰａであり、前記低圧が０．０４〜０．０８ＭＰａであることを特徴とする請求項１に記載の空気入りタイヤの加硫方法。
【請求項３】
前記ローカバーを保持できる状態まで前記ブラダー内の圧力が上昇した時点で、前記高圧から前記低圧への切り替えを行うことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の空気入りタイヤの加硫方法。
【請求項４】
前記高圧から前記低圧への切り替えを、前記ブラダー内の圧力が０．０１〜０．０３ＭＰａに達した時点で行うことを特徴とする請求項３に記載の空気入りタイヤの加硫方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ブラダーを備えた加硫装置を用いてローカバーの加硫を行う空気入りタイヤの加硫方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、空気入りタイヤは、加硫装置にセットされたローカバーを加硫金型とブラダーを用いて加熱加圧して加硫することにより製造されている。
【０００３】
このとき、ローカバーのタイヤ形状が保持されるように、加硫開始前にローカバーの内腔部に挿入されたブラダー内に加圧媒体を供給する、所謂シェーピングが行われている（特許文献１、２）。
【０００４】
このシェーピングに際して、加圧媒体を供給する圧力が高過ぎると、ブラダーが急激に膨張してローカバーからはみ出してディフェクトを発生させたり、ブラダーが大きく膨張収縮してブラダーの早期劣化を招いたりする恐れがある。また、ローカバーが大きく膨張したブラダーによって伸ばされ、ゴムが加硫金型に噛み込まれる恐れもある。
【０００５】
このため、従来より、シェーピングにおける加圧媒体の標準的な供給圧力（標準圧力）は、０．０４〜０．０８ＭＰａに設定されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００２―３６２４５号公報
【特許文献２】特開平９―３００３５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、タイヤやブラダーのサイズは様々であり、標準圧力を０．０４〜０．０８ＭＰａと一律に設定していると、タイヤやブラダーのサイズが大きくなった場合、ブラダー内にローカバーを適切に保持できる圧力まで加圧媒体を供給する時間が長くなり、トータルの加硫時間も長くなる。
【０００８】
そこで、本発明は、タイヤやブラダーのサイズが大きい場合でも、短時間でブラダー内にローカバーを適切に保持できる圧力まで加圧媒体を供給して、トータルの加硫時間を短縮させることができる空気入りタイヤの加硫方法を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明者は、鋭意検討を行い、以下に記載する発明により上記課題を解決できることを見出し、本発明を完成させるに至った。
【００１０】
請求項１に記載の発明は、
加硫金型およびブラダーを有するタイヤ加硫装置を用いてローカバーを加硫する空気入りタイヤの加硫方法であって、
前記ブラダー内に加圧媒体を供給することにより前記ブラダーを膨張させて前記ローカバーを保持させるシェーピングに際して、前記加圧媒体の供給圧力を高圧から低圧へと２段階に切り替えて行うことを特徴とする空気入りタイヤの加硫方法である。
【００１１】
請求項２に記載の発明は、
前記高圧が０．０８〜０．２ＭＰａであり、前記低圧が０．０４〜０．０８ＭＰａであることを特徴とする請求項１に記載の空気入りタイヤの加硫方法である。
【００１２】
請求項３に記載の発明は、
前記ローカバーを保持できる状態まで前記ブラダー内の圧力が上昇した時点で、前記高圧から前記低圧への切り替えを行うことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の空気入りタイヤの加硫方法である。
【００１３】
請求項４に記載の発明は、
前記高圧から前記低圧への切り替えを、前記ブラダー内の圧力が０．０１〜０．０３ＭＰａに達した時点で行うことを特徴とする請求項３に記載の空気入りタイヤの加硫方法である。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、タイヤやブラダーのサイズが大きい場合でも、短時間でブラダー内にローカバーを適切に保持できる圧力まで加圧媒体を供給して、トータルの加硫時間を短縮させることができる空気入りタイヤの加硫方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一実施の形態に係る空気入りタイヤの加硫方法に使用される加硫装置を模式的に示す図である。
【図２】本発明の一実施の形態に係る空気入りタイヤの加硫方法における加圧媒体の供給を説明するブロック図である。
【図３】従来の空気入りタイヤの加硫方法における加圧媒体の供給を説明するブロック図である。
【図４】本発明の一実施の形態に係る空気入りタイヤの加硫方法におけるブラダー内の圧力の変化を説明するグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、図面を参照しつつ本実施の形態について説明する。
【００１７】
１．タイヤ加硫装置
図１は本実施の形態に係る空気入りタイヤの加硫方法に使用される加硫装置を模式的に示す図である。そして、図２は本実施の形態に係る空気入りタイヤの加硫方法における加圧媒体の供給を説明するブロック図である。また、図３は従来の空気入りタイヤの加硫方法における加圧媒体の供給を説明するブロック図である。
【００１８】
図１に示すように、本実施の形態において使用される加硫装置１は、加硫金型１６と、ブラダー２４と、ブラダー２４に加圧媒体を供給する中心機構１０とを備えている点において、従来の加硫装置と同様である。
【００１９】
加硫金型１６は、上下に分離可能な上型１２および下型１４から構成されており、加硫金型１６内にセットされたローカバーＴの内腔部にブラダー２４が配置されている。
【００２０】
中心機構１０には、ブラダー２４内へ加圧媒体を供給する供給口２０と、ブラダー２４内の加圧媒体を外部に排出するための排出口２２とが設けられている。
【００２１】
しかし、本実施の形態における加硫装置は、供給口２０へ加圧媒体を供給する際の供給方法が従来と異なっている。
【００２２】
即ち、本実施の形態において、図１中の供給口２０には、図２に示す供給配管３０が接続されており、供給配管３０の途中にシェーピングブースター３２が設けられている。シェーピングブースター３２には、２個の減圧弁が取り付けられていると共に、この２個の減圧弁を切替える電磁弁が設けられている。なお、２個の減圧弁に替えて１個の電空比例弁を用いることもできる。
【００２３】
これらの減圧弁は、それぞれが加圧媒体を異なる圧力に減圧してブラダー内に供給するように設定されている。具体的には、一方の減圧弁は、加圧媒体供給装置（図示省略）から所定の圧力（メイン圧力：図２では０．１ＭＰａ）で供給されて来た加圧媒体を、標準圧力（図２では０．０５ＭＰａ）よりも高圧（図２では０．１ＭＰａ）に減圧してブラダー内に供給する。そして、他方の減圧弁は、メイン圧力を従来の標準圧力と同等の低圧に減圧して、加圧媒体をブラダー内に供給する。
【００２４】
これに対して、従来のタイヤ加硫装置においては、図３に示すように、供給配管５０の途中に設けられたシェーピングブースター５２に、１個の減圧弁または電空比例弁が取り付けられており、この減圧弁または電空比例弁により、加圧媒体供給装置からメイン圧力で供給されて来た加圧媒体を標準圧力まで減圧してブラダー内に供給している。
【００２５】
２．空気入りタイヤの加硫方法
次に、上記した本実施の形態における加硫装置を用いた空気入りタイヤの加硫方法を説明する。図４は本実施の形態に係る空気入りタイヤの加硫方法におけるブラダー内の圧力の変化を説明するグラフである。図４中の実線３８は本実施の形態に係る空気入りタイヤの加硫方法におけるブラダー内の圧力の変化を示している。なお、図４では、比較のために従来の空気入りタイヤの加硫方法におけるブラダー内の圧力の変化を点線４０で示している。
【００２６】
本実施の形態に係る空気入りタイヤの加硫方法は、従来と同様に、ローダーに保持されたローカバーを加硫金型内にセットした後、加硫装置のブラダー内に加圧媒体を供給することによりブラダーをローカバーの内腔部で膨張させてタイヤ形状を保持させるシェーピングを行う。
【００２７】
本実施の形態においては、このシェーピングに際して、加圧媒体の供給圧力を高圧から低圧へと２段階に切り替えて行う。具体的には、第１段階として、一方の減圧弁を用いて、メイン圧力で供給されて来た加圧媒体を、従来の標準圧力よりも高圧に減圧してブラダー内に供給する。これにより、ローダーのチャックにより保持されていたローカバーの内腔部でブラダーが膨張して、ローカバーを保持しようとする。
【００２８】
その後、膨張したブラダーがローカバーを保持できる状態までブラダー内の圧力（図４では０．０１５ＭＰａ）が上昇した時点で、ローダーへチャック閉動作を開始させる信号が加硫装置の制御部より発せられてチャックが閉動作を開始する。このとき、チャック閉動作の開始に合わせて加圧媒体の供給圧力を第１段階よりも低圧に切り替えて、さらに加圧媒体の供給を行う（第２段階）。
【００２９】
これにより、以降のブラダーの膨張は緩やかになり、ブラダーのはみ出しを適切に防止して、ブラダーをタイヤに沿わせて保持することができる。
【００３０】
チャック閉動作が終了したローダーは加硫金型の外側に移動させ、その後加硫金型の上型および下型を閉じて、ブラダーおよび加硫金型を用いて加熱加圧してローカバーの加硫を行う。
【００３１】
このように、本実施の形態においては、シェーピングに際して、ブラダーがローカバーを保持できる状態となるまでは、第１段階として、加圧媒体を供給する圧力を高圧としているため、タイヤやブラダーのサイズが大きい場合であっても、図４の実線３８と点線４０からも分かるように、ブラダー内の圧力を従来よりも短時間で上昇させて、ローカバーを保持することができる。そして、その後は第２段階として加圧媒体を供給する圧力を従来と同様の低圧としているため、ブラダーのはみ出しを適切に防止して、ブラダーをタイヤに沿わせて保持することができる。この結果、シェーピングに要する時間を従来に比べて短縮させることができ、トータルの加硫時間を短縮させることができる。
【００３２】
なお、上記において、第１段階の高圧、第２段階の低圧、および第１段階から第２段階へ切り替える際の圧力は、何れも使用するタイヤに合わせて設定されるが、第１段階の高圧は０．０８〜０．２ＭＰａ、第２段階の低圧は０．０４〜０．０８ＭＰａ、第１段階から第２段階へ切り替える際の圧力は０．０１〜０．０３ＭＰａに設定することが好ましい。
【００３３】
そして、上記した実施の形態においては、異なった圧力に設定された２個の減圧弁を切替えることにより、高圧と低圧とを切替えているが、これに限定されず、２種類以上の圧力に減圧することができる電空比例弁を１つ用いて高圧と低圧とを切替えてもよい。
【実施例】
【００３４】
以下、実施例を挙げて本発明を説明する。
【００３５】
以下においては、タイヤサイズが２７５／７０Ｒ１６および２２５／６５Ｒ１７と異なる２種類のローカバーを用いて、シェーピングを行った後に加硫を行った。
【００３６】
Ａ．シェーピング時間
最初に、ローカバーのシェーピングに要した時間について評価した。
【００３７】
１．実施例および比較例
実施例では、上記した本発明の実施の形態に基づいてシェーピングを実施した後に、ローカバーの加硫を行った。具体的には、０．１ＭＰａの高圧で加圧媒体を供給した後、ブラダー内の圧力が０．０１５ＭＰａまで昇圧された時点で、０．０５ＭＰａの低圧に切り替えて加圧媒体を供給することによりシェーピングを行った。
【００３８】
比較例では、従来の方法でシェーピングを実施した後に、ローカバーの加硫を行った。具体的には、標準圧力（０．０５ＭＰａ）で加圧媒体を供給することによりシェーピングを行った。
【００３９】
２．評価方法
各タイヤサイズのローカバーのシェーピングに要した時間を測定した。
【００４０】
３．評価結果
（１）ローカバーのサイズが２７５／７０Ｒ１６の場合
比較例では、シェーピングを開始してから加硫金型を閉じるまでに３２秒掛かった。これに対して、実施例では、シェーピング開始から加硫金型を閉じるまでの時間が３０秒となり、シェーピングに要する時間が２秒短縮されることが確認できた。
【００４１】
（２）ローカバーのサイズが２２５／６５Ｒ１７の場合
比較例では、シェーピングを開始してから加硫金型を閉じるまでに３５秒掛かった。これに対して、実施例では、シェーピング開始から加硫金型を閉じるまでの時間が３３秒となり、シェーピングに要する時間が２秒短縮されることが確認できた。
【００４２】
上記（１）、（２）の結果より、シェーピングに際して加圧媒体の供給を２段階とすることにより、シェーピングに要する時間を短縮できることが確認できた。
【００４３】
Ｂ．ドライサイクル
次に、加硫工程におけるドライサイクルについて評価した。
【００４４】
２２５／６５Ｒ１７のサイズのローカバー各１００本を、上記した実施例および比較例に従って加硫し、ドライサイクル（加硫の開始から完了までのサイクル）に要した平均時間を測定した。
【００４５】
その結果、比較例の場合にはドライサイクルの平均時間が７９秒となった。一方、実施例の場合にはドライサイクルの平均時間が７７秒となり、比較例よりもドライサイクルの時間が２秒短縮できていることが確認できた。
【００４６】
以上、本発明を実施の形態に基づき説明したが、本発明は上記の実施の形態に限定されるものではない。本発明と同一および均等の範囲内において、上記の実施の形態に対して種々の変更を加えることが可能である。
【符号の説明】
【００４７】
１                        加硫装置
１０                      中心機構
１２                      上型
１４                      下型
１６                      加硫金型
２０                      供給口
２２                      排出口
２４                      ブラダー
３０、５０                供給配管
３２、５２                シェーピングブースター
３８                      本実施の形態の圧力変化
４０                      従来の圧力変化
Ｔ                        ローカバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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