(57)【要約】【課題】表面に長持ちする装飾がプリント可能で、容易に取り換えることができるバランスボールのボールカバーを提供する。【解決手段】空気を排出又は注入するための空気穴を有し、空気が密封される中空球体形状の弾性部材から成るバランスボールのボールカバーであって、空気を注入して膨らませた前記バランスボールの前記空気穴を含む所定領域を除いて当該バランスボールの外側を被い、当該バランスボールに密着する袋状に形成された袋部と、前記所定領域を形成する前記袋部の開口部とを備え、前記開口部は、内部の空気を排出した当該バランスボールを前記袋部の内部に挿入可能な大きさである。【選択図】図１
2017127610.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
空気を排出又は注入するための空気穴を有し、空気が密封される中空球体形状の弾性部材から成るバランスボールのボールカバーであって、
空気を注入して膨らませた前記バランスボールの前記空気穴を含む所定領域を除いて当該バランスボールの外側を被い、当該バランスボールに密着する袋状に形成された袋部と、
前記所定領域を形成する前記袋部の開口部とを備え、
前記開口部は、内部の空気を排出した当該バランスボールを前記袋部の内部に挿入可能な大きさである
ことを特徴とするボールカバー。
【請求項２】
前記ボールカバーの表面に模様がプリントされていることを特徴とする請求項１に記載のボールカバー。
【請求項３】
前記ボールカバーはポリエステル繊維から成り、前記模様は、インクジェットプリンタによりプリントされていることを特徴とする請求項２に記載のボールカバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】  本発明は、バランスボールのカバーに関する。
【背景技術】  従来から、スポーツクラブにおいて、バランスボールを用いたエクササイズが行われている。また、バランスボールに座るだけで、平衡感覚を身に付けて身体の歪みを整え、腰痛防止等にも効果があると言われていることから、家庭内でバランスボールを用いたエクササイズを行うこと、バランスボールを椅子代わりにオフィスで使用することなどが行われている。
バランスボールが、様々なシーンで使用されるようになっていることから、エクササイズの道具としての用途はもちろんのこと、一般家庭やオフィスにおいて違和感がないような外観を持つ装飾品としての用途など、他の用途が望まれるようになってきている。
例えば、表面に地球や太陽系惑星・衛星の地理情報を転写し、教育的配慮を施した遊具・玩具が考案されている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【特許文献１】  実用新案登録第３１６１８６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】  しかし、バランスボールがゴムなどの弾性素材で作られていることから、完成品であるバランスボールの表面に画像や文字等の装飾をプリントしたとしても、ひび割れや剥離が発生しやすく、長持ちしない場合が多い。また、バランスボールの表面にプリントした装飾を、異なる装飾にプリントし直すのは、容易ではない。
本発明は、前記問題を解消するためになされたもので、表面に長持ちする装飾がプリント可能で、容易に取り換えることができるバランスボールのボールカバーを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】  前記課題を解決するために、本発明は、空気を排出又は注入するための空気穴を有し、空気が密封される中空球体形状の弾性部材から成るバランスボールのボールカバーであって、空気を注入して膨らませた前記バランスボールの前記空気穴を含む所定領域を除いて当該バランスボールの外側を被い、当該バランスボールに密着する袋状に形成された袋部と、前記所定領域を形成する前記袋部の開口部とを備え、前記開口部は、内部の空気を排出した当該バランスボールを前記袋部の内部に挿入可能な大きさであることを特徴とするボールカバーを提供するものである。
本発明によれば、バランスボールの空気を排出すれば、ボールカバーの開口部から抜き出せるので、容易に、新しいボールカバーに取り換えることが可能となる。ボールカバーは、空気が注入されて膨らんだバランスボールに密着するので、ボールカバーを装着したままのバランスボールを用いてエクササイズを行ったり、椅子代わりに座ったりしたとしても、ボールカバーを装着しないで使用する場合と変わらずにバランスボールとして使用することが可能である。また、例えば、ファスナーにより開閉してバランスボールに被せるボールカバーに比べ、ボールカバーにファスナーなどの器具が用いられていないので、器具が壊れてカバーとして使用できなくなることがなく、また、バランスボールとして運動に用いたり、遊び道具として用いたりする場合に、ファスナーなどの器具が肌に触れるなどの不快感や危険性が少ないという利点がある。
前記ボールカバーの表面に模様がプリントされている構成とすることができる。
この構成によれば、長持ちする所望の模様が表面に現れたバランスボールとすることが可能となる。
前記ボールカバーはポリエステル繊維から成り、前記模様は、インクジェットプリンタによりプリントされている構成とすることができる。
この構成によれば、インクジェットプリンタによって、ボールカバーの表面にプリントすることが容易となる。
【発明の効果】  本発明によれば、バランスボールに密着したボールカバーの表面にプリントすることにより、バランスボールの表面に装飾を施すことができ、バランスボールの空気を抜くことにより、ボールカバーを容易に取り換えて、バランスボール表面の装飾を容易に変更することができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施形態に係るボールカバーを装着したバランスボールを上方から見た斜視図である。
【図２】  ボールカバーを装着したバランスボールの断面図である。
【図３】  ボールカバーをバランスボールに装着する方法の説明図である。
【図４】  ボールカバーを装着したバランスボールの参考図である。
【発明を実施するための形態】
以下、本発明を実施するための形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。図１は、ボールカバー１を装着したバランスボール３を上方から見た斜視図である。図２は、ボールカバー１を装着したバランスボール３の断面図である。また、図４は、ボールカバー１を装着したバランスボール３の写真である。
バランスボール３は、ゴムなどの弾性部材からなるボールであり、空気穴５を備える。空気穴５は、バランスボール３の表面に露出しているゴム製バルブであり、空気を注入、排出するためのものである。バルブは、バランスボール３の弾性部材に接着材等により取り付けられ、その中央には、例えば、ムシゴムが装着されている。ムシゴムには、空気注入針が差し込まれる細い孔が形成されており、空気を注入した後は、注入口が密閉される。
ボールカバー１は、開口部２を備え、空気により膨らんだバランスボール３を被うことができる大きさの袋状に形成されている。実施形態では、開口部２は略円形であり、開口部２からは、バランスボール３の弾性部材の所定領域、つまり、開口部２により形成された略円形の領域が露出していることになる。ボールカバー１は、空気により膨らんだバランスボール３に密着させるために、伸縮性のある織物地又は編物地等で形成され、実施形態では、略菱形の布６枚を縫い合わせる等して繋げて、開口部２を備える球状の袋状に形成されている。尚、略菱形に限らず、五角形等の他の形状の布を用いても良い。
ボールカバー１の表面には、模様５がプリントされている。尚、プリントとは、転写プリント、インクジェットプリントなどであり、模様５は、これらの方法によりプリントされた模様である。例えば、ゴムでできたボールの表面にプリントが行われた場合、ゴムから絶えず発生しているガスによりインクが分解され、また、ゴムの伸縮に合わせてプリント模様も伸縮するため、プリントされた模様５が、プリントされた直後の形状や質感等のまま長時間維持されることは難しい。しかし、ボールカバー１は、綿やポリエステルの生地で作成されているので、生地の色を任意の色とし、更に、プリントが可能である。伸縮が予定されている布地にプリントされた模様５は、プリント直後の状態が長期間保たれることが可能となる。また、ボールカバー１の全部又は一部に、革やビニール等の素材を使用し、これらにプリントすることもできる。
ボールカバー１の表面に、スポーツクラブの名前をプリントしたり、広告をプリントして、バランスボールを広告媒体とすることも可能である。個人の名前等をプリントすることで、自分のバランスボールであることを明確にしたり、取り換えが容易であるので、自分専用のボールカバーを用いてエクササイズを行うことも可能となる。
ボールカバー１は、伸縮性のある素材で作成され、空気が注入されて膨らんだバランスボール３に密着するように作成されているので、エクササイズを行ったり、椅子代わりに座ったりしたとしても、ボールカバー１を装着しないで使用する場合と変わらずにバランスボールとして使用することが可能である。尚、ボールカバー１は、伸縮性のない生地で形成されていても良い。ボールカバー１を掛けてバランスボール３を使用する場合は、ボールカバー１との間に隙間ができずに密着する状態まで、バランスボール３に空気を注入するのが通常だからである。従って、ボールカバー１が伸縮性のない生地で形成されていても、ボールカバー１を装着しないで使用する場合と変わらずにバランスボールとして使用することが可能となる。
更に、バランスボール３は、上述のように、空気を注入して膨らませたゴムなどの弾性部材で作られたボールであるので、夏やエクササイズ中は、汗によってべたつく、滑る、冬は肌に触れると冷たいなど、不快な場合がある。しかし、ボールカバー１を掛けることで、不快感を軽減することが可能となる。また、ゴム特有の臭いが抑えられる効果もある。
図３は、ボールカバー１をバランスボール３に装着する方法の説明図である。
まず、バランスボール３の空気を抜いて小さくし、ボールカバー１の内部に、開口部２を介して挿入する（破線の矢印参照）。そして、開口部２から空気穴５に空気注入針を差し込んで、バランスボール３に空気を注入する。ボールカバー１にバランスボール３が密着し、適度な柔らかさになるまでバランスボール３に空気を注入する。バランスボール３が空気で膨らんだ際には、空気穴５は、開口部２から露出していることになる。
開口部２は、膨らんだバランスボール３に装着されたボールカバー１が、バランスボール３から外れないような大きさであり、且つ、図３に示すように、空気を抜いて小さくしたバランスボール３をボールカバー１内に挿入可能な大きさであればよい。例えば、図４の場合、バランスボール３の直径が７５センチメートルであり、開口部２の直径が１５センチメートルである。バランスボール３の直径が２０センチメートルである場合は、開口部２の直径が約３センチメートルから５センチメートルが好適であり、バランスボール３の直径が６０センチメートルである場合は、開口部２の直径が約１０センチメートルから１５センチメートル、バランスボール３の直径が１２０センチメートルである場合は、開口部２の直径が約２０センチメートルから３０センチメートルが好適である。
開口部２からは、バランスボール３の弾性部材の所定領域が露出していることになるが、バランスボール３を使用してエクササイズを行う場合や、椅子として使用する場合には、通常、空気穴５の部分は肌から避けて使用することから、使用時に不快に感ずることは少ない。
また、ボールカバー１は伸縮性のある素材でできていることから、開口部２からボールカバー１の縁に手をかけることで、片手で容易にバランスボール３を持ち運ぶことができる。また、開口部２は、略円形としているが、他の形状としても良い。ただし、ボールカバー１を装着したバランスボール３をエクササイズに用いることを考慮すると、開口部２の縁がバランスボール３の表面に密着するような、例えば、円形、三角形、五角形、六角形、八角形などの形状が望ましい。
前記実施形態は、バランスボールを例としたが、通常のバランスボールよりも小さいボール、又は、大きなボールであってもよい。これ以外に、空気を排出又は注入できるボールであれば適用することが可能である。
【符号の説明】１  ボールカバー
２  開口部
３  バランスボール
４  空気穴
５  模様
【図１】
2017127610.tif 000003
【図２】
2017127610.tif 000004
【図３】
2017127610.tif 000005
【図４】
2017127610.tif 000006