(57)【要約】【課題】同一のロールユニットを排紙装置または給紙装置に切り替える構成において、切り替えを最も効率的な手順へユーザを誘導することを目的とする。【解決手段】印刷ジョブに従ってロール紙に画像を形成する画像形成装置であって、各ロールユニットが、ロール紙を給紙する給紙モードと画像形成後のロール紙を巻き取る巻き取りモードの２つの動作モードのいずれか１つの動作モードにおいて動作可能な、ロールユニットと、ロールユニットに関して、動作モードの切り替えが実行可能であるか否かを判定する判定手段と、判定手段により動作モードの切り替えが実行可能であると判定された場合に、ロールユニットに関して動作モードの切り替えを行う切り替え手段とを有し、判定手段は、印刷ジョブが実行中である場合に、動作モードの切り替えが実行可能でないと判定することを特徴とする。【選択図】図４
2017071185.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷ジョブに従ってロール紙に画像を形成する画像形成装置であって、
各ロールユニットが、ロール紙を給紙する給紙モードと画像形成後のロール紙を巻き取る巻き取りモードの２つの動作モードのいずれか１つの動作モードにおいて動作可能な、ロールユニットと、
前記ロールユニットに関して、動作モードの切り替えが実行可能であるか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段により前記動作モードの切り替えが実行可能であると判定された場合に、前記ロールユニットに関して動作モードの切り替えを行う切り替え手段と
を有し、前記判定手段は、前記印刷ジョブが実行中である場合に、前記動作モードの切り替えが実行可能でないと判定することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記印刷ジョブが実行中でない場合に、前記動作モードの切り替えを選択するためのスイッチをユーザに提示し、前記印刷ジョブが実行中である場合に、前記動作モードの切り替えを選択するためのスイッチを非表示にする提示手段をさらに有することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記動作モードの切り替えを要求する切り替え要求を受け取る受け取り手段と、
前記印刷ジョブが実行中である場合に、前記切り替え要求を破棄する破棄手段と
をさらに有することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記動作モードの切り替えを要求する切り替え要求を受け取る受け取り手段と、
前記判定手段により前記動作モードの切り替えが実行可能でないと判定された場合に、前記切り替え要求を予約する予約手段と
をさらに有することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記切り替え要求によって給紙モードに切り替えるように要求された場合に、前記判定手段は、前記印刷ジョブが実行中でなく、かつ、前記ロールユニットを給紙モードにおいて使用する予定の印刷ジョブがなければ、前記動作モードの切り替えが実行可能であると判定し、
前記切り替え要求によって巻き取りモードに切り替えるように要求された場合に、前記判定手段は、前記印刷ジョブが実行中でなく、かつ、前記ロールユニットを巻き取りモードにおいて使用する予定の印刷ジョブがなければ、前記動作モードの切り替えが実行可能であると判定する
ことを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記切り替え要求を予約するための画面をユーザに提示する提示手段をさらに有し、前記提示手段は、どの印刷ジョブの設定によって前記動作モードの切り替えが妨げられているのかをユーザに提示することを特徴とする請求項４または５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記提示手段は、前記提示手段により提示された印刷ジョブの設定を変更するための画面をさらにユーザに提示することを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
印刷ジョブ終了、印刷ジョブ排紙設定変更、印刷ジョブ給紙設定変更を含むイベントを検知する検知手段をさらに有し、
前記検知手段が前記イベントを検知することに応じて、前記判定手段は前記動作モードの切り替えが実行可能であるか否かを判定することを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
１つまたは複数のロールユニットを備えることを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
ロール紙に画像を形成する画像形成装置であって、ロール紙を給紙する給紙モードと画像形成後のロール紙を巻き取る巻き取りモードとを含む２つの動作モードのいずれか１つにおいて動作可能なロールユニットを有する画像形成装置の制御方法であって、
前記ロールユニットに関して、動作モードの切り替えが実行可能であるか否かを判定する判定工程と、
前記判定工程により前記動作モードの切り替えが実行可能であると判定された場合に、前記ロールユニットに関して動作モードの切り替えを行う切り替え工程と
を含み、前記判定工程は、印刷ジョブが実行中である場合に、前記動作モードの切り替えが実行可能でないと判定することを特徴とする制御方法。
【請求項１１】
コンピュータに、請求項１０に記載の制御方法を実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関し、特にロール状の記録媒体を使用する画像形成装置において、記録媒体の給紙機能と排紙機能とを排他的に実現可能な同一の機構に関して機能の切り替え設定を行う画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置には、ロール状の記録媒体を給紙する給紙装置と、印刷後の記録媒体を巻き取る巻き取り装置とを搭載するものがある。例えば、特許文献１には、給紙装置と巻き取り装置を備えた画像形成装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−１２１７０５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１は、巻き取り装置と給紙装置を別々の機構で実現することは開示されているが、同一の機構を給紙装置または巻き取り装置に切り替えることについては考慮されていなかった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の画像形成装置は、印刷ジョブに従ってロール紙に画像を形成する画像形成装置であって、各ロールユニットが、ロール紙を給紙する給紙モードと画像形成後のロール紙を巻き取る巻き取りモードの２つの動作モードのいずれか１つの動作モードにおいて動作可能な、ロールユニットと、前記ロールユニットに関して、動作モードの切り替えが実行可能であるか否かを判定する判定手段と、前記判定手段により前記動作モードの切り替えが実行可能であると判定された場合に、前記ロールユニットに関して動作モードの切り替えを行う切り替え手段とを有し、前記判定手段は、前記印刷ジョブが実行中である場合に、前記動作モードの切り替えが実行可能でないと判定することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、印刷ジョブが連続している状況、または印刷中において、ロールユニットの動作モードの切り替えを抑制することで、ユーザが意図した順番で印刷を行う際に最も効率的な切り替え手順となるように誘導することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】実施形態１に係る画像形成装置の概略内部構成を示すブロック図である。
【図２】実施形態１に係る画像形成装置の記録媒体搬送動作を説明するための断面図である。
【図３】実施形態１におけるロールユニットの動作モードを切り替えるためのＵＩ例を示す図である。
【図４】実施形態１における画像形成装置が印刷ジョブを受信した場合の処理を示すフローチャートである。
【図５】実施形態２における画像形成装置がロールユニットの動作モード切り替え要求を受け取った場合の処理を示すフローチャートである。
【図６】実施形態３における画像形成装置が給紙モード切り替え要求を受け取った場合の処理を示すフローチャートである。
【図７】実施形態３における画像形成装置が巻き取りモード切り替え要求を受け取った場合の処理を示すフローチャートである。
【図８】実施形態３における画像形成装置が印刷ジョブ終了等のイベントを検知した場合の処理を示すフローチャートである。
【図９】実施形態３におけるロールユニットの動作モード切り替えを予約するためのＵＩ例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。ただし、以下の実施形態は本発明を限定するものではなく、また、以下で説明されている特徴の組み合わせの全てが本発明の課題解決に必須のものとは限らない。なお、以下の説明において参照する各図では、原則として、他の図と同等の要素に同一の符号を付与している。
【０００９】
（実施形態１）
図１は、本実施形態に係る画像形成装置の一例を示す図であり、画像形成装置の概略内部構成を示すブロック図である。なお、図１には、印刷に関わる構成要素のみを示しているが、画像形成装置が複写機能など他の機能のための構成要素を有しても良い。また、本発明は、画像形成装置以外の装置、例えば複合機などにも適用することが可能である。
【００１０】
画像形成装置１００は、プリンタコントローラ１２０、プリンタエンジン１５０、ＨＤＤ１６１、および入出力部１６２を有する。プリンタエンジン１５０には、巻き取り装置１８０を接続可能である。また、画像形成装置１００は、ネットワーク１９１を介してホストコンピュータ１９０に接続可能である。
【００１１】
プリンタコントローラ１２０は、ＨＤＤインターフェース（ＨＤＤ  Ｉ／Ｆ）１２１、入出力インターフェース（入出力Ｉ／Ｆ）１２２、ＲＯＭインターフェース（ＲＯＭ  Ｉ／Ｆ）１２５、メモリコントローラ１２６を備える。また、ホストインターフェース（ホストＩ／Ｆ）１２７、ＣＰＵ１２８、プリントエンジンインターフェース（プリントエンジンＩ／Ｆ）１２９、および画像処理部１３０を備える。これらの構成要素は、システムバス１３２を介して接続される。また、プリンタコントローラ１２０は、フラッシュＲＯＭ１２３及びＲＡＭ１２４を備える。フラッシュＲＯＭ１２３はＲＯＭ  Ｉ／Ｆ１２５を介して、また、ＲＡＭ１２４はメモリコントローラ１２６を介してシステムバス１３２に接続される。
【００１２】
ＣＰＵ１２８は、中央演算処理部であり、プログラムの実行やハードウェアの起動により画像形成装置１００全体の動作を制御する。フラッシュＲＯＭ１２３は、ＣＰＵ１２８が実行するためのプログラムや画像形成装置１００の各種動作に必要な固定データを格納する。ＲＡＭ１２４は、ＣＰＵ１２８のワークエリアとして用いられたり、外部装置から受信したデータや、各種設定に関するデータを一時的に格納する領域として用いられたりする。
【００１３】
画像処理部１３０は、各種画像処理を行う。例えば、画像形成装置１００で扱う印刷データ（例えば、ページ記述言語で表されたデータ）を画像データ（ビットマップ画像データ）へ変換する処理やその他の画像処理を行う。また、入力された印刷データに含まれる画像データの色空間（例えば、ＹＣｂＣｒ）を、標準的なＲＧＢ色空間（例えば、ｓＲＧＢ）に変換する。また、画像データに対し、有効な（画像形成装置１００が印刷可能な）画素数への解像度変換、画像解析、画像補正等、様々な画像処理を必要に応じて行う。これらの画像処理によって得られた画像データは、ＲＡＭ１２４やＨＤＤ１６１に格納される。
【００１４】
プリンタエンジン１５０は、インクジェットヘッド１５１、カッタ１５２、搬送モータ１５３、プリンタコントローラ１２０とのインターフェース（プリンタコントローラＩ／Ｆ）１５４、巻き取りモータ１５５を備える。これらの構成要素は、システムバス１５６を介して接続されている。
【００１５】
インクジェットヘッド１５１は、画像データに基づいて記録用紙などの記録媒体上に画像を印刷する。例えば、インクジェットヘッド１５１は、複数色分の印刷ヘッドを複数保持し、記録媒体の搬送に同期して、印刷ヘッドからインクを吐出させて記録媒体上に画像を形成する。なお、本実施形態では、記録剤としてインクを用いたインクジェット方式のプリンタを例に挙げて説明するが、画像形成装置はこれに限定されるものではない。本発明は、サーマルプリンタ（昇華型、熱転写型など）、ドットインパクトプリンタ、ＬＥＤプリンタ、レーザープリンタなどの電子写真方式のプリンタなど、様々な画像形成装置にも適用可能である。
【００１６】
カッタ１５２は、記録用紙などの記録媒体を切断する機構である。例えば、カッタ１５２は、画像印刷後の記録媒体を所定の長さに切断する。
【００１７】
搬送モータ１５３は、記録媒体を搬送する搬送ローラを駆動するためのモータであり、ＣＰＵ１２８によって制御される。
【００１８】
巻き取りモータ１５５は、巻き取り装置にあたる巻き取り機構の軸棒を回転させるためのモータであり、ＣＰＵ１２８によって制御される。
【００１９】
入出力部１６２は、ユーザが種々の入力操作を行うためのハードキーやマウスなどの入力手段、およびユーザに種々の情報を提示（通知）するためのディスプレイやランプなどの出力手段を含む。または、入出力兼用のタッチパネルとしてもよい。また、ユーザへの情報の提示は音声発生器からの音響情報に基づく音響（ブザー、音声等）を出力することによって行ってもよい。
【００２０】
ＨＤＤ１６１は、ＣＰＵ１２８が実行するためのプログラム、ホストコンピュータ１９０から受信した印刷データ、画像形成装置１００の各種動作に必要な設定情報などを格納する。また、本実施形態では、印刷実行中や印刷前の印刷ジョブを保持するジョブキューもＨＤＤ１６１に格納される。
【００２１】
なお、本実施形態では、画像形成装置１００が入出力部１６２を備えるものとしたが、これに限定されず、入出力部１６２は、画像形成装置１００の外部に別個に設けられていてもよい。この場合、入出力部１６２と画像形成装置１００は無線通信等により接続される。また、例えば、ホストコンピュータ１９０が入出力部１６２を兼ねていてもよい。また、画像形成装置１００は、入出力部１６２の他に、さらに、ネットワーク等を介して他の入出力装置が接続されてもよい。
【００２２】
ホストコンピュータ１９０は、例えば、印刷データの供給源となる外部装置である。なお、画像形成装置１００には、ホストコンピュータ１９０の代わりに、例えば、画像読取用のリーダ、デジタルカメラ、スマートフォンなどの印刷データの供給源となる他の外部装置が接続されていてもよい。
【００２３】
本実施形態の画像形成装置１００を使用する際に、まずユーザは、ロール状の記録媒体であるロール紙を画像形成装置１００に給紙する。次に入出力部１６２を使用してロール紙の種類を入力する。入力されたロール紙の種類はＲＡＭ１２４に記憶される。画像形成装置１００は、ホストコンピュータ１９０から受信した印刷データを、ＣＰＵ１２８の命令により、ＨＤＤ１６１に書き込みながら、印刷データを所定の単位でＲＡＭ１２４にコピーする。その後、印刷データを画像処理部１３０により二値データに変換し、プリンタエンジン１５０に転送する。プリンタエンジン１５０は、転送された二値データに基づいて、インクジェットヘッド１５１によりロール紙に画像を印刷する。画像の印刷が終了した後、搬送モータ１５３を駆動することにより、所定の位置までロール紙を移動させ、カッタ１５２によって、ロール紙を切断する。ユーザの操作によって、事前にロール紙が巻き取りの軸棒に接着されている場合は、巻き取りモータ１５５により軸棒を回し、ロール紙を軸棒の周りに巻き取る。
【００２４】
図２は、本実施形態における画像形成装置の記録媒体搬送動作を説明するための断面図である。本実施形態における、同一のユニット機構を、給紙装置、巻き取り装置に切り替えて使用する画像形成装置１００に関して、図２を参照して説明する。
【００２５】
本実施形態では画像形成装置１００は、上段ロールユニット２０１および下段ロールユニット２０２を備える。上段ロールユニット２０１は、給紙装置として使用される。下段ロールユニット２０２は給紙装置、巻き取り装置、のどちらの装置としても動作可能であり、入出力部１６２上にある操作スイッチにより、動作モードの切り替えを実行可能である。また、下段ロールユニット２０２の動作モードは排他関係となっている。すなわち、下段ロールユニット２０２を給紙装置として使用している場合に、巻き取り装置として使用することはできない。下段ロールユニット２０２を巻き取り装置として使用している場合に、給紙装置として使用することはできない。
【００２６】
図２（ａ）は、下段ロールユニット２０２を使用しない際の、画像形成装置１００を横から見た図である。図２（ａ）においては、上段ロールユニット２０１からロール紙２０３が搬送ローラ１５７によって搬送されている。インクジェットヘッド１５１は、上段ロールユニット２０１から搬送されたロール紙２０３にインクを吐出することで、ロール紙２０３上に画像を印刷する。印刷後のロール紙２０３は、カッタ１５２により切断され、画像形成装置１００の排出口からトレー（図示せず）に排出される。
【００２７】
図２（ｂ）は、下段ロールユニット２０２を給紙装置として使用している際の、画像形成装置１００を横から見た図である。図２（ｂ）においては、下段ロールユニット２０２からロール紙２０３が搬送ローラ１５７によって搬送されている。インクジェットヘッド１５１は、下段ロールユニット２０２から搬送されたロール紙２０３にインクを吐出し、ロール紙２０３上に画像が印刷される。印刷後のロール紙２０３は、カッタ１５２により切断され、画像形成装置１００の排出口からトレー（図示せず）に排紙される。
【００２８】
図２（ｃ）は、下段ロールユニット２０２を巻き取り装置として使用している際の、画像形成装置１００を横から見た図である。図２（ｃ）においては、上段ロールユニット２０１からロール紙２０３が搬送ローラ１５７によって搬送されている。インクジェットヘッド１５１は、上段ロールユニット２０１から搬送されたロール紙２０３にインクを吐出し、ロール紙２０３上に画像が印刷される。印刷後、画像形成装置１００の排出口から排出されたロール紙２０３は、巻き取り装置として使用している下段ロールユニット２０２に巻き取られる。具体的には、巻き取りモータ１５５により下段ロールユニット２０２の軸棒を回し、画像形成後のロール紙を軸棒の周りに巻き取る。
【００２９】
図３は本実施形態におけるロールユニットの動作モードを切り替えるためのＵＩ例を示す図である。次に、下段ロールユニットの動作モードを給紙装置、巻き取り装置に切り替えるためのＵＩ例について図３を参照して説明する。
【００３０】
図３（ａ）は入出力部１６２上に表示される表示画面３０１を示している。表示画面３０１において、下段ロールユニットの動作モードを切り替えるためのスイッチ３０２が表示される。表示画面３０１においてスイッチ３０２が選択されと、表示画面３０３が入出力部１６２上に表示される。
【００３１】
図３（ｂ）は入出力部１６２上に表示される表示画面３０３を示している。表示画面３０３において、下段ロールユニットの動作モードを切り替えるためのスイッチが表示される。本実施形態では、下段ロールユニットを給紙装置として使用するか、下段ロールユニットを巻き取り装置として使用するか、切り替え要求をキャンセルするかをユーザが選択可能とする。
【００３２】
なお、図３で表示される各スイッチは、ハードキーやマウス等で選択できるようにしてもよいし、入出力部１６２がタッチパネルの場合は、ユーザの指やタッチペン等で選択できるようにしてもよい。
【００３３】
図４は、本実施形態における印刷ジョブ（印刷データ）を受信した場合の画像形成装置１００の処理を示すフローチャートである。図４に示す処理は、例えば、ＣＰＵ１２８がＲＯＭ１２３に格納されたプログラムをＲＡＭ１２４に読み出して実行することにより実現される。
【００３４】
ステップＳ４０１において、ホストコンピュータ１９０等の外部装置から印刷データを受信して、画像形成装置１００は印刷処理を開始する。
【００３５】
ステップＳ４０２において、画像形成装置１００は切り替え用スイッチ非表示状態に遷移する。すなわち、入出力部１６２上に表示される表示画面３０１を表示するための指示が入力されたとしても、表示画面３０１は表示されない。この状態が、下段ロールユニットの動作モードを切り替えるためのスイッチ３０２の非表示状態に相当する。なお、ステップＳ４０２の別の処理として、例えば、使用モード切替え３０２を選択できないようにグレーアウト表示しても良い。また、使用モード切替え３０２が表示されて選択されたとしても、表示画面３０３を表示しなくても良い。また、表示画面３０３が表示されたとしても、各モードの選択肢を選択できないようにグレーアウト表示しても良い。なお、ステップＳ４０１が実行される前は、画像形成装置１００は切り替え用スイッチ表示状態である。
【００３６】
ステップＳ４０３において、画像形成装置１００は印刷が終了したか否かを判定する。印刷が終了した（Ｙｅｓ）と判定された場合に、処理はステップＳ４０４へ進み、印刷が終了していない（Ｎｏ）と判定された場合に、印刷が終了するまでの間、本ステップの判定を繰り返す。
【００３７】
ステップＳ４０４において、画像形成装置１００は切り替え用スイッチ表示状態に遷移する。すなわち、入出力部１６２上に表示される表示画面３０１において、下段ロールユニットの動作モードを切り替えるためのスイッチ３０２を表示できる状態にする。ユーザがスイッチ３０２を選択すると、表示画面３０３が表示される。表示画面３０３において、下段ロールユニットを給紙装置として使用するか、下段ロールユニットを巻き取り装置として使用するか、切り替え要求をキャンセルするかをユーザが選択することが可能である。
【００３８】
本実施形態によれば、画像形成装置１００が印刷実行中においては、下段ロールユニットの動作モードを給紙装置または巻き取り装置に切り替えるためのスイッチが、表示パネルなど入出力部１６２上から非表示となる。これにより、印刷ジョブの実行の妨げになるような不要な切り替えを抑制することができ、ユーザが意図した順番で印刷を行う際に最も効率的な切り替え手順となるように誘導することができる。
【００３９】
（実施形態２）
実施形態１では、印刷実行中においてロールユニットの動作モードを切り替えるためのスイッチを非表示にする。本実施形態では、スイッチを非表示にするのではなく、切り替え操作が行われた際に、切り替え要求は受け取った上で、切り替え処理自体を抑制するものである。なお、以下の説明において、実施形態１と共通する内容については、説明を省略する。
【００４０】
図５は本実施形態においてロールユニットの動作モード切り替え要求を受け取った場合の、画像形成装置１００の処理を示すフローチャートである。図５に示す処理は、例えば、ＣＰＵ１２８がＲＯＭ１２３に格納されたプログラムをＲＡＭ１２４に読み出して実行することにより実現される。
【００４１】
ステップＳ５０１において、ユーザが表示画面における下段ロールユニットの動作モードを切り替えるためのスイッチを選択すると、画像形成装置１００は動作モード切り替え要求を受け取る。
【００４２】
ステップＳ５０２において、画像形成装置１００は印刷が実行中であるか否かを判定する。印刷が実行中だ（Ｙｅｓ）と判定された場合に、処理はステップＳ５０３へ進み、印刷が実行中でない（Ｎｏ）と判定された場合に、処理はステップＳ５０４へ進む。
【００４３】
ステップＳ５０３において、入出力部１６２に、印刷実行中のため下段ロールユニットの動作モードの切り替えを行うことができない旨のメッセージをユーザに提示して、動作モード切り替え要求を破棄する。
【００４４】
ステップＳ５０４において、動作モード切り替え要求の内容に応じて、下段ロールユニットの動作モードを給紙装置または巻き取り装置へ切り替える。
【００４５】
本実施形態によれば、画像形成装置１００が印刷実行中においては、下段ロールユニットの動作モードを給紙装置へ切り替える給紙モード切り替え要求、下段ロールユニットの動作モードを巻き取り装置へ切り替える巻き取りモード切り替え要求を破棄する。これにより、印刷ジョブの実行の妨げになるような不要な切り替えを抑制することができ、ユーザが意図した順番で印刷を行う際に最も効率的な切り替え手順となるように誘導することができる。
【００４６】
（実施形態３）
前述の実施形態では、印刷ジョブの実行に影響を与えるような下段ロールユニット動作モードの切り替えを抑制する。本実施形態では、動作モード切り替え要求を受け取った時点が、切り替えが実行できないタイミングである場合は、切り替え処理を予約し、切り替えが実行できるタイミングになった時点で切り替えを行う。なお、以下の説明において、前述の実施形態と共通する内容については、説明を省略する。
【００４７】
図６は本実施形態においてロールユニットの動作モードを巻き取り装置から給紙装置に切り替えるための給紙モード切り替え要求を受け取った場合の、画像形成装置１００の処理を示すフローチャートである。図６に示す処理は、例えば、ＣＰＵ１２８がＲＯＭ１２３に格納されたプログラムをＲＡＭ１２４に読み出して実行することにより実現される。
【００４８】
ステップＳ６０１において、ユーザが表示画面における下段ロールユニットの動作モードを給紙装置に切り替えるためのスイッチを選択すると、画像形成装置１００は給紙モード切り替え要求を受け取る。
【００４９】
ステップＳ６０２において、画像形成装置１００は印刷が実行中であるか否かを判定する。印刷が実行中である（Ｙｅｓ）と判定された場合に、処理はステップＳ６０３へ進み、印刷が実行中でない（Ｎｏ）と判定された場合に、処理はステップＳ６０４へ進む。
【００５０】
ステップＳ６０３において、画像形成装置１００は実行中の印刷ジョブの排紙方法が下段ロールユニットによる巻き取りに設定されているか否かを判定する。印刷ジョブの排紙方法が下段ロールユニットによる巻き取りである（Ｙｅｓ）と判定された場合に、処理はステップＳ６０５へ進み、印刷ジョブの排紙方法が下段ロールユニットによる巻き取りでない（Ｎｏ）と判定された場合に、処理はステップＳ６０４へ進む。
【００５１】
ステップＳ６０４において、画像形成装置１００にキューイングされている全印刷ジョブの排紙方法を確認し、排紙方法が下段ロールユニットによる巻き取りに設定されている印刷ジョブが存在するか否かを判定する。排紙方法が下段ロールユニットによる巻き取りに設定されている印刷ジョブが存在する（Ｙｅｓ）と判定された場合に、処理はステップＳ６０６へ進む。排紙方法が下段ロールユニットによる巻き取りに設定されている印刷ジョブが存在しない（Ｎｏ）と判定された場合に、処理はステップＳ６０８へ進む。
【００５２】
ステップＳ６０５において、入出力部１６２は、下段ロールユニットが巻き取り装置として使用されているため、給紙装置への切り替えを行うことができない旨のメッセージをユーザに提示する。
【００５３】
ステップＳ６０６において、入出力部１６２は、下段ロールユニットを巻き取り装置として使用する予定の印刷ジョブが存在するため、給紙装置への切り替えを行うことができない旨のメッセージをユーザに提示する。
【００５４】
ステップＳ６０７において、画像形成装置１００は給紙装置への切り替え処理を予約する。例えば、給紙装置への切り替えを予約リストに保存することで予約を行う。
【００５５】
ステップＳ６０８において、画像形成装置１００は下段ロールユニットの動作モードを給紙装置へ切り替える。
【００５６】
図７は本実施形態におけるロールユニットの動作モードを給紙装置から巻き取り装置に切り替えるための動作モード切り替え要求を受け取った場合の、画像形成装置１００の動作を示すフローチャートである。図７に示す処理は、例えば、ＣＰＵ１２８がＲＯＭ１２３に格納されたプログラムをＲＡＭ１２４に読み出して実行することにより実現される。
【００５７】
ステップＳ７０１において、ユーザが表示画面における下段ロールユニットの動作モードを巻き取り装置に切り替えるためのスイッチを選択すると、画像形成装置１００は巻き取りモード切り替え要求を受け取る。
【００５８】
Ｓ７０２において、画像形成装置１００が印刷実行中であるか否かを判定する。印刷が実行中である（Ｙｅｓ）と判定された場合に、処理はステップＳ７０３へ進み、印刷が実行中でない（Ｎｏ）と判定された場合に、処理はステップＳ７０４へ進む。
【００５９】
ステップＳ７０３において、画像形成装置１００は実行中の印刷ジョブの給紙方法が下段ロールユニットによる給紙に設定されているかを判定する。印刷ジョブの給紙方法が下段ロールユニットによる給紙である（Ｙｅｓ）と判定された場合に、処理はステップＳ７０５へ進み、印刷ジョブの給紙方法が下段ロールユニットによる給紙でない（Ｎｏ）と判定された場合に、処理はステップＳ７０４へ進む。
【００６０】
ステップＳ７０４において、画像形成装置１００にキューイングされている全印刷ジョブの給紙方法を確認し、給紙方法が下段ロールユニットによる給紙に設定されている印刷ジョブが存在するか否かを判定する。下段ロールユニットによる給紙に設定されている印刷ジョブが存在する（Ｙｅｓ）と判定された場合に、処理はステップＳ７０６へ進む。下段ロールユニットによる給紙に設定されている印刷ジョブが存在しない（Ｎｏ）と判定された場合に、処理はステップＳ７０８へ進む。
【００６１】
ステップＳ７０５において、入出力部１６２は、下段ロールユニットが給紙装置として使用されているため、巻き取り装置への切り替えを行うことができない旨のメッセージをユーザに提示する。
【００６２】
ステップＳ７０６において、入出力部１６２は、下段ロールユニットを給紙装置として使用する予定の印刷ジョブが存在するため、巻き取り装置への切り替えを行うことができない旨のメッセージをユーザに提示する。
【００６３】
ステップＳ７０７において、画像形成装置１００は巻き取り装置への切り替え処理を予約する。例えば、巻き取り装置への切り替え処理を予約リストに保存することで予約を行う。
【００６４】
ステップＳ７０８において、画像形成装置１００は下段ロールユニットの動作モードを巻き取り装置へ切り替える。
【００６５】
図８は画像形成装置１００において印刷ジョブ終了、印刷ジョブ排紙設定変更、印刷ジョブ給紙設定変更等のイベントが発生した場合の、画像形成装置１００の処理を示すフローチャートである。図８に示す処理は、例えば、ＣＰＵ１２８がＲＯＭ１２３に格納されたプログラムをＲＡＭ１２４に読み出して実行することにより実現される。
【００６６】
ステップＳ８０１において、画像形成装置１００は、印刷ジョブ終了、印刷ジョブ排紙設定変更、印刷ジョブ給紙設定変更等のイベントを検知する。
【００６７】
ステップＳ８０２において、画像形成装置１００は下段ロールユニットの動作モードの切り替え処理が予約されているかを判定する。下段ロールユニットの動作モードの切り替え処理が予約されている（Ｙｅｓ）と判定された場合に、処理はステップＳ８０３へ進み、下段ロールユニットの動作モードの切り替え処理が予約されていない（Ｎｏ）と判定された場合に、本処理フローは終了する。
【００６８】
ステップＳ８０３において、画像形成装置１００は予約されている切り替え処理に対して、給紙装置または巻き取り装置への切り替えが可能か否かの判定を行う。本ステップの判定は図６のステップＳ６０２〜Ｓ６０４の処理、および図７のステップＳ７０２〜Ｓ７０４の処理と同一の処理とする。すなわち、給紙装置への切り替え処理が予約されている場合に、ステップＳ６０２〜Ｓ６０４の処理を実行し、巻き取り装置への切り替え処理が予約されている場合に、ステップＳ７０２〜Ｓ７０４の処理を実行する。本ステップで切り替えが可能（Ｙｅｓ）と判定された場合に、処理はステップＳ８０４へ進み、切り替えが可能でない（Ｎｏ）と判定された場合に、本処理フローは終了する。
【００６９】
ステップＳ８０４において、画像形成装置１００は予約されている切り替え処理を実行し、下段ロールユニットの動作モードを給紙装置または巻き取り装置への切り替えを行う。
【００７０】
図９は、給紙装置または巻き取り装置への切り替えが可能でないと判定された場合に入出力部１６２に表示されるメッセージの例を示しており、ロールユニットの動作モード切り替えを予約するためのＵＩ例を示す図である。
【００７１】
図９（ａ）の表示画面９０１においては、図６のステップＳ６０５でユーザに下段ロールユニットを給紙装置へ切り替ることができない旨を通知するメッセージの例が表示される。本実施形態において、下段ロールユニットの給紙装置への切り替え処理を予約するか、切り替え要求をキャンセルするか、をユーザが選択可能とする。
【００７２】
図９（ｂ）の表示画面９０２においては、図７のステップＳ７０５でユーザに下段ロールユニットを巻き取り装置へ切替ることができない旨を通知するメッセージの例が表示される。本実施形態において、下段ロールユニットの巻き取り装置への切り替え処理を予約するか、切り替え要求をキャンセルするか、をユーザが選択可能とする。
【００７３】
図９（ｃ）の表示画面９０３においては、図６のステップＳ６０６でユーザに下段ロールユニットを給紙装置へ切り替ることができない旨を通知するメッセージの例である。図９（ｃ）では、どの印刷ジョブの設定によって下段ロールユニットの給紙装置への切り替えが妨げられているのかを表示し、該当印刷ジョブの設定変更を選択可能としている。印刷ジョブの設定変更では、印刷ジョブの排紙設定および給紙設定を変更することが可能である。例えば、ユーザは提示の印刷ジョブの排紙先が下段ロールユニット以外に変更可能であるか否かを判断し、可能であれば、下段ロールユニット以外に変更する。これにより、下段ロールユニットの給紙装置への切り替えが早めにできるようになる。
【００７４】
図９（ｄ）の表示画面９０４においては、図７のステップＳ７０６でユーザに下段ロールユニットを巻き取り装置へ切替ることができない旨を通知するメッセージの例である。図９（ｄ）では、どの印刷ジョブの設定によって下段ロールユニットの巻き取り装置への切り替えが妨げられているのかを表示し、該当印刷ジョブの設定変更を選択可能としている。例えば、ユーザが提示の印刷ジョブの給紙元を上段ロールユニットに変更可能であるか否かを判断し、可能であれば、上段ロールユニットに変更する。これにより、下段ロールユニットの巻き取り装置への切り替えが早めにできるようになる。
【００７５】
なお、図９で表示される各選択スイッチは、ハードキーやマウス等で選択できるようにしてもよいし、入出力部１６２がタッチパネルの場合は、ユーザの指やタッチペン等で選択できるようにしてもよい。
【００７６】
本実施形態によれば、印刷ジョブの実行に影響を与えるような下段ロールユニットの動作モードの切り替えを、抑制するだけでなく、切り替えの予約を行って、切り替えが実行できるタイミングになった時点で切り替えを行う。これにより、下段ロールユニットの動作モードの切り替えは、ユーザが意図した順番で印刷を行う際に最も効率的な切り替え手順となるタイミングで実行することができる。
【００７７】
（他の実施形態）
本発明は上述した実施形態に限定されるものではない。例えば、上述した実施形態では、記録媒体として、ロール状の記録媒体例に挙げて説明したが、必ずしもこれに限定されるものではなく、例えば、他の連続シート等であってもよい。記録媒体としては、例えば、布、プラスチック・フィルム、金属板、ガラス、セラミックス、樹脂、木材、皮革等が挙げられ、記録剤（インク、トナー等）を受容可能なものであれば良い。
【００７８】
また、上述した実施形態では、画像形成装置がプリンタコントローラを備えるものとしたが、これに限定されない。画像形成装置と接続された外部装置からの指示により当該画像形成装置における印刷処理の動作を制御する場合、この外部装置がプリンタコントローラとなる。
【００７９】
また、上述した実施形態では、給紙装置または巻き取り装置として使用されるロールユニットは、画像形成装置に備えられるものとしたが、画像形成装置と接続された外部装置としてもよい。
【００８０】
なお、上述した実施形態では、画像形成装置が２つのロールユニットを備えるものとしたが、ロールユニットの数はこれに限定されず、２つ以上であればよい。また、上述した実施形態では、画像形成装置が、動作モード切り替え可能なロールユニットを１つ備えるものとしたが、動作モード切り替え可能なロールユニットの数はこれに限定されず、１つ以上であればよい。
【００８１】
本発明は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサーがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。
【符号の説明】
【００８２】
１００  画像形成装置
１２０  プリンタコントローラ
１５０  プリンタエンジン
２０１  上段ロールユニット
２０２  下段ロールユニット
２０３  ロール紙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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