(57)【要約】【課題】画像データの記録などに用いる第１の記録液と被記録媒体の表面の性状の改善などのための第２の記録液とを用いて被記録媒体に記録を行うときに、記録品質を維持しつつ、被記録媒体の性状を改善し、高速での記録を実現できる液体吐出装置を提供する。【解決手段】ジョブデータを解析して画像領域と空白領域とを判別し、画像領域に対しては第１の記録液によりＭパス記録を行うとともに第２の記録液についてはＮ個のパスのうちのＭ個のパスで記録を行い、Ｍパス記録に対応した搬送量で被記録媒体を搬送する。空白領域に対しては、Ｌパス記録を適用してＬ個のパスのうちのＭ個の記録を行い、Ｌパス記録に対応した搬送量で被記録媒体を搬送する。Ｌ，Ｍ，ＮはＮ＞Ｌ≧Ｍを満たす正の整数であって、Ｌ＞ＭのときはＬはＭの倍数である。【選択図】図１０
2017109380.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ジョブデータに基づいて被記録媒体の被記録面に対して記録液を吐出して記録を行う液体吐出装置であって、
第１の記録液を吐出する複数の吐出口からなる第１の吐出口列と第２の記録液を吐出する複数の第２の吐出口からなる第２の吐出口列とを有する液体吐出ヘッドと、
前記被記録媒体に対して前記液体吐出ヘッドを主走査方向に走査させる走査手段と、
前記被記録媒体を副走査方向に搬送する搬送手段と、
前記ジョブデータを解析して前記被記録媒体の被記録面を第１の領域と第２の領域とに判別し、前記第１の領域に対しては、マルチパス記録におけるパス数をＮとして前記走査手段によって前記液体吐出ヘッドを走査させつつ前記液体吐出ヘッドにより前記第１の記録液による記録を行わせ、前記第２の記録液についてはＮ個のパスのうちのＭ個のパスで記録を行わせ、前記搬送手段によりパス数Ｎに対応した搬送量で前記被記録媒体を搬送させ、前記第２の領域に対しては、パス数をＬとして前記走査手段によって前記液体吐出ヘッドを走査させつつ、Ｌ個のパスのうちのＭ個のパスにおいて前記液体吐出ヘッドにより前記第２の記録液による記録を行わせ、前記搬送手段によりパス数Ｌに対応した搬送量で前記被記録媒体を搬送させる制御手段と、
を有し、Ｌ，Ｍ，Ｎは正の整数であり、Ｎ＞Ｌ≧Ｍであって、Ｌ＞ＭであるときはＬはＭの倍数であることを特徴とする液体吐出装置。
【請求項２】
ＮはＬの倍数であることを特徴とする、請求項１に記載の液体吐出装置。
【請求項３】
前記第１の領域は、記録されるべき画像を含む領域であり、前記第２の領域は、前記被記録面において、記録されるべき画像が前記主走査方向での全幅にわたって含まれない空白領域であることを特徴とする、請求項１または２に記載の液体吐出装置。
【請求項４】
前記第１の記録液は、画像データに応じて前記被記録媒体上に記録を行うための記録液であり、前記第２の記録液は、被記録媒体の性状及び記録形成面の性状の少なくとも一方を変化させる記録液であること特徴とする、請求項１乃至３のいずれか１項に記載の液体吐出装置。
【請求項５】
前記第１の記録液は、シアン、マゼンタ、イエロー及びブラックのうちの少なくとも１つの記録液であり、前記第２の記録液はクリアインクであることを特徴とする、請求項４に記載の液体吐出装置。
【請求項６】
第１の記録液を吐出する複数の吐出口からなる第１の吐出口列と第２の記録液を吐出する複数の第２の吐出口からなる第２の吐出口列とを有する液体吐出ヘッドを使用し、ジョブデータに基づいて被記録媒体の被記録面に対して前記液体吐出ヘッドから記録液を吐出して記録を行う液体吐出方法であって、
前記ジョブデータを解析して前記被記録媒体の被記録面を第１の領域と第２の領域とに判別する工程と、
前記第１の領域に対して、マルチパス記録におけるパス数をＮとして前記液体吐出ヘッドを主走査方向に走査させつつ前記第１の記録液による記録を行い、前記第２の記録液についてはＮ個のパスのうちのＭ個のパスで記録を行い、パス数Ｎに対応した搬送量で前記被記録媒体を副走査方向に搬送する工程と、
前記第２の領域に対して、パス数をＬとして前記液体吐出ヘッドを前記主走査方向に走査させつつ、Ｌ個のパスのうちのＭ個のパスにおいて前記第２の記録液による記録を行い、パス数Ｌに対応した搬送量で前記被記録媒体を前記副走査方向に搬送する工程と、
を有し、Ｌ，Ｍ，Ｎは正の整数であり、Ｎ＞Ｌ≧Ｍであって、Ｌ＞ＭであるときはＬはＭの倍数であることを特徴とする液体吐出方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体吐出装置及び液体吐出方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
液体吐出ヘッドに設けられた吐出口から液体を吐出することによって例えば被記録媒体に記録を行う液体吐出装置としては、例えば、記録液を被記録媒体に吐出するインクジェット記録装置が知られている。液体吐出ヘッドでは、一般に複数の吐出口が一列あるいは複数列に配置されている。液体吐出装置を用いる記録方法には各種のものがあるが、シリアル型の記録方法では、液体吐出ヘッドを往復走査させながら液体を吐出するとともに液体吐出ヘッドの走査方向とは異なる方向に被記録媒体を搬送し、被記録媒体に対する所望の記録を行う。またシリアル型の記録方法では、被記録媒体上のある場所に関し、液体吐出ヘッドの１回の走査のみで記録を行う１パス記録と、被記録媒体を搬送しつつ複数回の走査によって液体の重ね打ちを行って記録を行うマルチパス記録とがある。マルチパス記録は、１パス記録よりも高品位な記録を可能にするが、記録に要する時間は１パス記録より長い。特許文献１などに示されるように、そこで文字や写真などが混在するデータを記録する際に、文字の部分に対しては１パス記録を行い、写真などの画像部分についてはマルチパスで印刷して、記録に要する時間を短縮することが主流となってきている。
シリアル型の液体吐出装置での別の高速化の手法として、記録すべき画像データがない部分については液体吐出ヘッドの走査を止めて被記録媒体を増速して搬送すること、すなわち記録動作をスキップすることが行われている。
【０００３】
液体吐出装置、例えばインクジェット記録装置では、高速化とともに記録品質の向上も重要である。特に記録液として顔料を含むものを使用する液体吐出装置では、形成された記録の光沢性を向上させることが大きな課題である。顔料系の記録液と被記録媒体の下地とでは光沢性能に違いがあるため、それらを均一にし、光沢性を向上させる技術が提案されている。例えば記録液として、光沢性を改善するためのほぼ透明なものを使用し、この記録液を所定の位置に記録することによって、顔料系の記録液や被記録媒体の光沢性を改善することが提案されている。光沢性を改善するためのほぼ透明な記録液は、一般には、透明インク、クリアインクあるいはグロスオプチマイザーなどと呼ばれているが、以下の説明においてはクリアインクと称することにする。
ほぼ透明な記録液としては、光沢性を改善するもの以外にも被記録媒体の表面の各種の性状を改善するものがあるが、そのような記録液もクリアインクの範疇に含まれるものとする。クリアインクの効果的な記録方法として、被記録媒体、特に用紙の地の部分の全面に記録することなどが提案されている。
【０００４】
被記録媒体全体の光沢感を均一にするためには、対応する画像データがない部分も含めて被記録媒体の被記録面の全面にクリアインクを適用し、クリアインクの光沢特性を生かすことが効果的である。しかしながら、クリアインクを全面に記録する記録モード、記録すべき画像中の画像データがない部分に対してもクリアインクの記録を行うため、液体吐出ヘッドを動作させながら被記録媒体を搬送させる必要がある。このため、画像データが存在しない空白データ部分すなわち空白領域において液体吐出ヘッドの動作をスキップさせることができず、結果として記録時間が長くなることがあった。このような課題は、黒色及びカラーの記録液とクリアインクとを用いて記録を行うインクジェット記録装置のような液体吐出装置に限られるものではない。画像データに応じて被記録媒体上に記録を行うための第１の記録液と、被記録媒体自体や記録形成面の性状の改善などのために原則として被記録媒体の全面に対して適用されるための第２の記録液とを用いる液体吐出装置において一般的な課題である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−３３５１９２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
空白領域のように記録を行わない領域があるデータに対し、そのデータに応じた記録を行うための第１の記録液と空白領域にも適用される第２の記録液とを用いて記録を行う場合に、記録時間が著しく遅くならない工夫が求められている。
本発明の目的は、第１の記録液と第２の記録液とを用いて記録を行うときに、記録品質を維持しつつ、被記録媒体の性状を改善し、高速での記録を実現できる液体吐出装置及び液体吐出方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の液体吐出装置は、ジョブデータに基づいて被記録媒体の被記録面に対して記録液を吐出して記録を行う液体吐出装置であって、第１の記録液を吐出する複数の吐出口からなる第１の吐出口列と第２の記録液を吐出する複数の第２の吐出口からなる第２の吐出口列とを有する液体吐出ヘッドと、被記録媒体に対して液体吐出ヘッドを主走査方向に走査させる走査手段と、被記録媒体を副走査方向に搬送する搬送手段と、ジョブデータを解析して被記録媒体の被記録面を第１の領域と第２の領域とに判別し、第１の領域に対しては、マルチパス記録におけるパス数をＮとして走査手段によって液体吐出ヘッドを走査させつつ液体吐出ヘッドにより第１の記録液による記録を行わせ、第２の記録液についてはＮ個のパスのうちのＭ個のパスで記録を行わせ、搬送手段によりパス数Ｎに対応した搬送量で被記録媒体を搬送させ、第２の領域に対しては、パス数をＬとして走査手段によって液体吐出ヘッドを走査させつつ、Ｌ個のパスのうちのＭ個のパスにおいて液体吐出ヘッドにより第２の記録液による記録を行わせ、搬送手段によりパス数Ｌに対応した搬送量で被記録媒体を搬送させる制御手段と、を有し、Ｌ，Ｍ，Ｎは正の整数であり、Ｎ＞Ｌ≧Ｍであって、Ｌ＞ＭであるときはＬはＭの倍数であることを特徴とする。
【０００８】
本発明の液体吐出方法は、第１の記録液を吐出する複数の吐出口からなる第１の吐出口列と第２の記録液を吐出する複数の第２の吐出口からなる第２の吐出口列とを有する液体吐出ヘッドを使用し、ジョブデータに基づいて被記録媒体の被記録面に対して液体吐出ヘッドから記録液を吐出して記録を行う液体吐出方法であって、ジョブデータを解析して被記録媒体の被記録面を第１の領域と第２の領域とに判別する工程と、第１の領域に対して、マルチパス記録におけるパス数をＮとして液体吐出ヘッドを主走査方向に走査させつつ第１の記録液による記録を行い、第２の記録液についてはＮ個のパスのうちのＭ個のパスで記録を行い、パス数Ｎに対応した搬送量で被記録媒体を副走査方向に搬送する工程と、第２の領域に対して、パス数をＬとして液体吐出ヘッドを主走査方向に走査させつつ、Ｌ個のパスのうちのＭ個のパスにおいて第２の記録液による記録を行い、パス数Ｌに対応した搬送量で被記録媒体を副走査方向に搬送する工程と、を有し、Ｌ，Ｍ，Ｎは正の整数であり、Ｎ＞Ｌ≧Ｍであって、Ｌ＞ＭであるときはＬはＭの倍数であることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、画像の形成などに用いられる第１の記録液と被記録媒体の表面の性状の改善などに用いられる第２の記録液とを用いて記録を行うときに、高速での記録を達成しつつ、記録品質を維持して被記録媒体の性状を改善できるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】液体吐出装置を示す概略斜視図である。
【図２】液体吐出ヘッドの吐出口面を示す模式図である。
【図３】制御回路の構成を示すブロック図である。
【図４】画像処理を示すフローチャートである。
【図５】液体吐出ヘッドの運針を説明する図である。
【図６】被記録媒体に対するジョブデータの一例を示す図である。
【図７】スキップ区間に対するクリアインクデータの運針を示す図である。
【図８】第１の実施形態での運針を説明する図である。
【図９】第１の実施形態での画像領域と空白領域との判定を説明する図である。
【図１０】第１の実施形態での記録パス及び運針の切り替えを説明する図である。
【図１１】第２の実施形態での画像領域と空白領域との判定を説明する図である。
【図１２】第２の実施形態での記録パス及び運針の切り替えを説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
次に、本発明の好ましい実施形態について図面を参照して説明する。以下では、液体吐出装置が多色記録用のインクジェット記録装置である場合を例に挙げて本発明を説明するが、本発明が適用される液体吐出装置はインクジェット記録装置に限られるものではない。図１は本発明の第１の実施形態の液体吐出装置であるインクジェット記録装置を示している。
【００１２】
紙送りローラ１０１は、被記録媒体１０２を一対のローラで挟み込み、回転しながら被記録媒体１０２を副走査方向（図示ｙ方向）に搬送する。紙送りローラ１０１は、紙送りモータと駆動回路によって駆動され、被記録媒体の搬送量の制御が可能な構成となっている。被記録媒体１０２としては、例えば紙やプラスティックを材料としたシート状のものなど多様なものがあるが、ここでは、被記録媒体１０２は光沢用紙であるものとする。液体吐出ヘッド１０５は、後述するように、プラテン１０６に対向する面に吐出口を備えている。
液体吐出ヘッド１０５は、キャリッジ１０４に着脱可能に取り付けられており、キャリッジモータと駆動回路によりキャリッジ１０４が主走査ガイド１０３に沿って左右に動くことによりキャリッジ１０４とともに左右に動くことが可能な構成となっている。これにより被記録媒体１０２に対して液体吐出ヘッド１０５を走査させながら被記録媒体１０２に対して記録液を吐出して記録を行うことができる。この液体吐出ヘッド１０５の移動方向（図示ｘ方向）を主走査方向と呼ぶ。なお、液体吐出ヘッド１０５は、不図示の液体供給装置に結合されており、常時、記録液が供給されているものとする。プラテン１０６は、液体吐出ヘッド１０５の下方に設けられている。被記録媒体１０２は、プラテン１０６と液体吐出ヘッド１０５との間に配置されてプラテン１０６に保持され、これによって被記録媒体１０２の被記録面と液体吐出ヘッド１０５との間隔が適正になるように設定される。図１には不図示であるが、液体吐出装置は、さらに、被記録媒体１０２を紙送りローラ１０１まで供給する媒体供給手段、液体吐出ヘッド１０５の吐出口周りの状態を適正に保つための回復手段、及び、記録後に被記録媒体を取り出す排出手段とを備えている。液体吐出装置は、紙送りモータ、キャリッジモータ及び液体吐出ヘッド１０５をそれらの各々に対応した駆動回路を介して制御する制御回路も備えている。制御回路については後述する。
【００１３】
図２は液体吐出ヘッド１０５の構成を示している。液体吐出ヘッド１０５は、記録液を吐出する複数の吐出口３０１を備えており、複数の吐出口３０１は、１または複数の吐出口列として配列している。記録液を吐出するために吐出口３０１の近傍にエネルギー発生素子（不図示）が設けられており、エネルギー発生素子に電気信号を印加することによって記録液にエネルギーが付与され、吐出口３０１から記録液の液滴が吐出する。エネルギー発生素子は例えば発熱素子であって、発熱素子により記録液を局所的に加熱して気泡を生じさせ、気泡の圧力によって記録液の液滴を吐出口３０１から吐出させることができる。あるいはエネルギー発生素子はピエゾ素子であり、ピエゾ素子の急激な機械的変形に基づいて液滴を吐出口３０１から吐出させることができる。
１つの吐出口列は、数百個、一例として２５６個の吐出口を一列に等間隔で配置させて構成されている。吐出口列内で隣接する吐出口３０１の間隔ＤNは、インクジェット記録装置の場合であれば記録の出力解像度によって適切に設定されるが、例えば、解像度が１２００ｄｐｉ（ｄｐｉは２５．４ｍｍあたり画素数を表す単位）であれば、約２１μｍとなる。以下の説明では、出力解像度が１２００ｄｐｉであって吐出口３０１の間隔ＤNが約２１μｍであるものとする。
【００１４】
ここでは多色記録を行うので、各吐出口列が各色に対応するように、必要な色数に対応した複数列の吐出口列を配置して液体吐出ヘッド１０５を構成している。一般にカラー画像を形成するにはシアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の３色にブラック（黒：Ｋ）を加えた４色が用いられる。以下、シアン、マゼンタ、イエロー及びブラックの各色をそれぞれＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋで略記することがある。ここで示す例では、吐出口列として、シアン、マゼンタ、イエロー及びブラックの４色にそれぞれ対応してそれらの色の記録液を吐出する吐出口列３０２〜３０５が設けられている。さらに液体吐出ヘッド１０５には、被記録媒体の光沢性能を向上させるクリアインク（ＣＬ）を吐出するための吐出口列３０６も設けられている。
クリアインクは、用紙などの被記録媒体におけるその打ち込み量が増えることによって、光沢に対するクリアインクの寄与が大きくなって、全体としての光沢が増すようになる。これにより、画像を形成している上記各色の記録液との光沢差が小さくなり、得られた成果物（すなわち印刷物）での光沢特性が均一化され、成果物の見た目の印象が向上する。この説明から明らかなように、シアン、マゼンタ、イエロー及びブラックの４色の記録液は、画像データに応じて被記録媒体上に記録を行うための第１の記録液に相当する。またクリアインクは、被記録媒体の性状及び記録形成面の性状の少なくとも一方を変化させる第２の記録液に相当する。
【００１５】
次に、液体吐出装置における制御回路について説明する。図３は制御回路の構成を示している。制御回路は、制御部４０１とインタフェース回路７とを備えている。インタフェース回路４０７には、外部のコンピュータあるいはホストから画像データを含むジョブデータが供給される。制御部４０１は、ＣＰＵ（中央処理ユニット）４０２、ＲＯＭ（読出し専用メモリ）４０３、ＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）４０４及び入出力ポート４０５などで構成されている。ＲＯＭ４０３、ＲＡＭ４０４及び入出力ポート４０５は、ＣＰＵ４０２に接続されている。入出力ポート４０５には、制御部４０１の外部の駆動回路４０６及びインタフェース回路４０７が接続している。ＣＰＵ４０２は、ＲＯＭ４０３に記憶されたプログラムによって液体吐出装置の全体を制御する。ＲＡＭ４０４は、ＣＰＵ４０２のワークエリアとして使用され、また、インターフェース回路４０７から入力されたジョブデータや画像処理中の中間データを格納することに使用されるメモリ領域である。
紙送りモータ４０８、キャリッジモータ４０９は、それぞれに接続された駆動回路４１１，４１２を介し、ＣＰＵ４０２を含む制御部４０１によって駆動され、それぞれ紙送りローラ１０１とキャリッジ１０４を所定のタイミングで所定量動作させる。液体吐出ヘッド１０５は、駆動回路４０６を介し、制御部４０１によって吐出口ごとに駆動される。具体的には、ＣＭＹＫの各色の記録液及びクリアインクを吐出するそれぞれの吐出口列３０２〜３０６は、エネルギー発生素子を駆動する駆動回路４０６によって、吐出口ごとに吐出のタイミングが制御される。制御部４０１は制御手段に対応し、紙送りモータ４０８は搬送手段に対応し、キャリッジモータ４０９は走査手段に対応する。
【００１６】
この液体吐出装置における記録動作すなわち記録液の吐出動作は以下のように行われる。まず、液体吐出装置に記録実行の指令信号が入力されると、媒体供給手段により、図１における右上方向から被記録媒体１０２が、その先端が紙送りローラ１０１の位置に来るまで供給される。その後、制御部４０１からの信号に応じ、被記録媒体における記録開始位置に液体吐出ヘッド１０５が位置するように紙送りローラ１０１によって被記録媒体が送られる。ジョブデータが、インターフェース回路４０７を通じて制御部４０１に入力され、入力されたジョブデータに対し、ＣＰＵ４０２とＲＡＭ４０４を含む制御部によって画像処理が行われ、実際の記録が可能なデータに変換される。制御部４０１に与えられる画像領域の画像データとしては、一般に、赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、青（Ｂ）の各成分ごとの値を有するＲＧＢ  ８ビット形式の画像フォーマットのものが用いられる。
【００１７】
図４は画像処理の概要を示している。ホスト側でジョブデータが生成すると（ステップ５０１）、そのジョブデータに対してプリンタドライバなどにより色の補正と解像度変換が行われる（ステップ５０２）。色補正及び解像度変換がなされたジョブデータは、制御部１において、入出力ポート４０５を介してＲＡＭ４０４に保存される。解像度変換によって、制御部４０１に供給されるべきジョブデータの解像度が所定の入力解像度に変換される。多くの場合、入力解像度は３００ｄｐｉまたは６００ｄｐｉとされる。ここで述べる例では入力解像度は６００ｄｐｉであるものとする。
次に、制御部４０１は、ＲＡＭ４０４に保存されたジョブデータを解析し、被記録媒体上での実際に記録が行われる領域である画像領域での画像データと、被記録媒体上での記録が行われない領域である空白領域に対応するデータとに分割する。画像領域は第１の領域に対応し、空白領域は第２の領域に対応する。この処理を画像判別と呼び、これによってクリアインクのみが適用される空白領域が判定されることになる。画像判別の詳細については後述する。
【００１８】
画像領域の画像データ５１１はＲＧＢ形式の画像フォーマットであるので、ステップ５１２において、制御部４０１はこれを記録液の色であるシアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの４色の成分で表されるＣＭＹＫ形式のデータに変換する。続いて制御部４０１は、ステップ５１３において、ＲＯＭ４０３上に保持されている出力補正テーブルを用いて、記録液の色の濃度特性に合うように、画像データの各記録液色の補正を行う。さらに制御部４０１は、ステップ５１４において、画像データの解像度を液体吐出ヘッドの吐出口列の解像度、主走査方向の記録解像度に合わせるように解像度の変換を行う。解像度変換を行った後、制御部４０１はステップ５１５において二値化処理を行い、液体吐出ヘッド１０５からの吐出による記録が可能なデータへ変換する。さらに制御部４０１は、ステップ５１６において、二値化された画像データに対してマルチパスの分割処理を実行して各パスに二値化画像データを振り分ける。その後、振り分けられた各パスのデータに基づいて、パスごとの記録を行う（ステップ５０４）。
ここでパスの振分けについて説明する。被記録媒体上の各点のそれぞれに対する記録を液体吐出ヘッドの何回の走査によって行うか、すなわちパス数は、要求される記録品質によって異なるが、通常、パス数Ｎは２以上とされる。一般的にはパス数Ｎは、２から３２までの値に設定される。Ｎパスでの記録時に、カラー画像を形成するような記録を行うときは、そのカラーの画像データを吐出口列の長さに対して１／Ｎずつ分割したデータを各パスの画像データとする。そして各パスの画像データは、液体吐出ヘッド１０５の該当する吐出口からの記録液を吐出するための駆動信号として液体吐出ヘッド１０５に転送される。液体吐出ヘッド１０５を主走査方向に走査させながら記録を行い、１回の走査（すなわち当該パスへの記録）が終了すると、吐出口列の長さの１／Ｎに相当する長さだけ被記録媒体１０２を副走査方向に搬送し、続いて次のパスの記録を開始する。以下の説明では、パス数Ｎが８であるとし、８パスの記録によって被記録媒体上への画像データの記録が完成するものとする。
【００１９】
次に、クリアインクの記録について説明する。クリアインクの被記録媒体への記録を決定するクリアインクデータは、制御部４０１の中で生成され（ステップ５２３）、シアンやマゼンタなどの単色のカラープレーンと同じく８ビットの１プレーンデータとして画像処理がなされる。本実施形態では、空白領域５２１に対しては画像領域とは異なる形態でクリアインクによる記録を行うので、どのような形態での記録を行うかを示す記録比率がステップ５３３において制御部４０１に与えられ、クリアインクデータの生成に用いられる。８ビットで１プレーンデータとしてクリアインクデータに対する画像処理を行うことにより、ＣＭＹＫでの画像データに対する画像処理と同じ仕組みを用いることが可能となって、あたかも５番目の色データであるかのように処理を行うことが可能になる。
生成されたクリアインクデータは、ＣＭＹＫの画像データと同様に、解像度変換（ステップ５２４）、二値化処理（ステップ５２５）及びマルチパス分割（ステップ５２６）を経て、画像データとともに被記録媒体への記録に用いられる（ステップ５０４）。ただし、クリアインクデータのマルチパス分割は、ＣＭＹＫの画像データでのマルチパス分割とは異なっている。クリアインクデータについては、Ｎ個のパスに均等にデータを配分するのではなく、特定のパスのみにデータを送ってその特定のパスにおいてのみクリアインクによる記録を行うようにする。
【００２０】
以下、画像データとクリアインクデータの各々について、そのマルチパスでの記録を説明する。図５は、液体吐出ヘッドの運針を示す図であり、カラーの画像データ及びクリアインクデータに対するパスの分割と液体吐出ヘッドの動作とを示している。図５（ａ）はカラー画像の画像領域に対する運針、すなわちＣＭＹＫデータに対する運針を示しており、図５（ｂ）は空白領域すなわちクリアインク（ＣＬ）データに対する運針を示している。ここで運針とは、被記録媒体に対する液体吐出ヘッドの位置、記録液の吐出に用いられる吐出口、及び記録液の吐出が制限される不使用吐出口に関する一連の制御を意味する。
運針を示す図５や引き続く図において、上下方向は被記録媒体の搬送方向に沿った方向を示しており、ここでは図示矢印ｙ方向に被記録媒体が搬送されるものとしている。左右方向は各パスを示している。したがって左右方向は時間の経過を示し、右に行くほど工程が進むことを表している。［１］や［２］などで示された数字は、何番目のパスであるかを示している。図示上下方向に黒または白の四角が連続して描かれているが、パスごとのこの連続する部分の長さは液体吐出ヘッドにおける吐出口長に対応する。図示したものにおいて、例えば１番目のパス（［１］）では８個の黒の正方形が連続しているので、吐出口列が８等分されてそれぞれがパスに分割されることが示されている。図における各四角の上下方向の長さは、対応するパスごとの被記録媒体の搬送量を示している。黒の四角は画像データ（あるいはクリアインクデータ）に応じた記録を行うことを示し、白の四角は記録を行わずに空走させることを示している。
【００２１】
本実施形態の液体吐出装置では、画像領域に対しては例えば８パス記録を行うとともに、クリアインクのみが適用される空白領域に対しては分割パス数を減らして１パス当たりの被記録媒体の搬送量を大きくし、全体として高速での記録を可能にする。図５は、画像領域における運針を説明している。ここでは、空白領域におけるパス数を減らすこととを説明するための準備として、クリアインクの記録比率を低下させることを説明する。
図５に示したものでは、１番目のパス（［１］）においては、（ａ）に示すようにカラー画像の形成に用いるＣＭＹＫ各色の記録液を用いて記録を行うとともに、（ｂ）に示すようにクリアインクについても記録を行う。１番目のパスの終了後、吐出口列の長さＬHの１／Ｎを搬送量ＬPとして被記録媒体を搬送し、２番目のパス（［２］）を開始する。２番目のパスではＣＭＹＫの各色の記録液を用いた記録を行うが、クリアインクについては記録を行わず空走させる。３番目及び４番目のパスについては２番目のパスと同様に記録を行う。５番目のパス（［５］）では、ＣＭＹＫ各色の記録液による記録とクリアインクによる記録を行う。６番目から８番目のパスでは、ＣＭＹＫの記録液による記録を行うがクリアインクによる記録は行わない。このような記録動作を行うと、画像データに対してはＮパス記録となるが、クリアインクについては、被記録媒体上の同一箇所に対してＮよりも小さなＭ回の記録しか行っていないから、実質的にＭパス記録（ただしＮ＞Ｍ）ということになる。ＭはＮの約数である正整数として設定される。
【００２２】
被記録媒体に対するクリアインクの打ち込み量が増えることによって、被記録媒体の地の部分の光沢よりもクリアインクによる光沢の寄与が大きくなる。これにより、画像を形成している各色の記録液との光沢差が小さくなり、記録によって得られる成果物における光沢特性が均一化され、成果物の見た目の印象が向上する。上述したようにＣＭＹＫ各色の記録液に比べてクリアインクのパス数を制限する記録では、クリアインクの最大打込み量は１００％にならずに制限されることになる。しかしながら、クリアインクによる光沢特性の改善には必ずしも１００％の打ちこみ量を必要とせず、１０％から５０％の記録比率でクリアインクを記録したときでもクリアインクが均一に記録、塗布されていれば、成果物の光沢性を改善する効果が得られる。
クリアインクの記録比率は、カラー記録用の記録液に対するパス数Ｎとクリアインクに対する実質パス数Ｍの比率でその上限が決定される。本実施形態の場合、クリアインクデータが１００％のベタ画像のように被記録媒体の全面に対して記録を行うものであれば、Ｎ＝８であるので、各パスに均等に振り分けるとして１パス当たり最大で１２．５％の記録比率での記録が可能である。また、Ｍ＝２であって２つのパスにクリアインクデータを振り分けるので、最大で２５％の記録比率でクリアインクを記録することが可能である。２５％の記録比率でのクリアインクの記録であれば、光沢性能の改善に一定の効果がある。クリアインクの記録比率を２５％と設定すれば、全白データの画素のうちの２５％の割合で、白画素にクリアインクのドットを記録する。クリアインクのドット配置はランダムなのものであっても規則的なパターンであってもよいが、被記録媒体上の白データ部分に面積当たり可能な限り均一になるように配置されることが望ましい。
【００２３】
クリアインクの記録比率を調整する方法には、クリアインクを記録するパスの配分を変える方法と、生成するクリアインクのデータを増減させる方法とが考えられる。上述したものは１番目と５番目のパスにおいてクリアインクの記録を行っているが、パスの配分を変える方法では、さらに、３番目と７番目のパスにおいてのクリアインクの記録を行うことによって、４パスでクリアインクの記録を行う。このようにクリアインクの記録を４パスに配分すれば、１パス当たり最大で１２．５％の記録比率であるので、全体としてクリアインクの記録比率を最大で５０％とすることができる。この方法は、画像データの記録を行わない行における記録の高速性が悪化するが、クリアインクをより打ち込みたい場合には有効な方法となりうる。
一方、クリアインクのデータを増減させる方法では、生成するクリアインクデータを１００％のベタ画像ではなく、例えば、８０％の画像に対応するようなデータとする。全体で８パスのうちの２つのパスでクリアインクの記録を行い、かつ、各パスでは最大で１２．５％の記録比率を達成するので、８０％相当のデータとすると、結果としてクリアインクの打ち込み量は２０％（＝２×１２．５（％）×８０（％））となる。液体吐出装置に設けられた操作パネルにおける記録比率の入力や、記録比率の増減を調整するようなメニューによって、生成するクリアインクデータを可変とすれば、クリアインクの最大打ち込み量の範囲内でクリアインクの記録量を調整することも可能である。これらを組み合わせることにより、クリアインクに対する記録比率を調整することが可能である。
【００２４】
次に、本実施形態の液体吐出装置において特徴的な、画像領域に対するパス数と空白領域に対するパス数とを変えることにより全体としての記録時間を短縮することについて説明する。図６は、被記録媒体に対して記録しようとするジョブデータの例を示している。ジョブデータ７０１の輪郭は被記録媒体での被記録面の輪郭に対応し、図示ｙ方向に被記録媒体が搬送されるものとしている。このジョブデータ７０１では、カラー画像等を含む画像領域７０２，７０３がｙ方向に沿って図示上と下とに配置されており、これら画像領域７０２，７０３の間は、画像の記録を意図しない空白領域となっている。画像領域７０２の部分をＣＭＹＫ各色の記録液により記録するときは、Ｎパスのマルチパス記録を行う。画像領域７０２の部分にも小さな記録比率でクリアインクも記録するが、ここでは、Ｎパスの内の限定的なパスを使用して上述と同様に実質Ｍパス記録を行うものとする。具体的には、Ｎパス記録でのＮ個のパスのうち、Ｍ個のパスのみでクリアインクによる記録を実行する。
被記録媒体の搬送に伴い、液体吐出ヘッドによる記録が行われる位置が空白領域にかかると、図７に示すように、Ｌパス記録に切り替えて空白領域をクリアインクのみで記録する。図７（ａ）はＣＭＹＫ各色の記録液に対する画像データの運針を示しており、空白領域では、ＣＭＹＫ各色の記録液による記録は一切行われない。一方、図７（ｂ）はクリアインクデータに対する運針を示している。クリアインクデータに対しては、Ｌパス記録でのＬ個のパスのうち、Ｍ個のパスで記録を行う。ここでＬは、Ｎより小さい数であり、かつＭであるかＭよりも大きくてＭの倍数に設定される。ＬはＮの整数倍に設定することが好ましい。言い換えれば、いずれも正の整数であるＬ，Ｍ，Ｎには、Ｎ＞Ｌ≧Ｍであって、Ｌ＞ＭであるときはＬはＭの倍数であるという関係が成り立つ。このような運針により、空白領域での被記録媒体の搬送量ＬP2は１パス当たり液体吐出ヘッドでの吐出口列の長さＬHの１／Ｌとなり、Ｎ＞Ｌであるから搬送速度は大きくなる。したがって、画像データに用いられるＮパス記録よりも高速での記録が可能になる。その後、画像領域７０３に対しては再びＮパス記録に戻して残りの画像データを記録する。
このようにクリアインクの記録を行うことにより、光沢特性を改善しながら、空白領域を含んだ画像を通常のマルチパス記録よりも全体として高速で記録することが可能になる。また、画像部分の記録はＮパス記録であり、クリアインクはＭパス記録で行うという関係は画像領域であるか空白領域であるかにかかわらず維持されるため、運針を変更しても画像に対する影響を可能な限り小さくすることができる。
【００２５】
以上説明した第１の実施形態の動作をさらに詳しく説明する。図８は、画像部分における画像データに対する運針（図８（ａ））及びクリアインクデータに対する運針（図８（ｂ））を示している。この図の見方は図５で説明したものと同じであるが、吐出口列が２５６個の吐出口からなるとして、８パス記録であるので、被記録媒体の１パス当たりの搬送量ＬPは３２吐出口相当ということになる。また、入力解像度が６００ｄｐｉ、記録解像度が１２００ｄｐｉであるとすると、１パス当たりの搬送量ＬP1は画像データ上の１６画素に相当することになる。また、液体吐出ヘッド１０５がキャリッジ１０４により往復移動するとして、往路でも復路でも記録を行うものとする。
まず、ＣＭＹＫ各色のマルチパス記録におけるパス数と、クリアインクの記録に用いるパス数とを設定する。図８に示した例では、ＣＭＹＫ各色の記録液に対し、（ａ）に示すように均等に８パスに分割して記録を行う。同時にクリアインクに対しては、（ｂ）に示すように、クリアインクデータを、画像データに対する８パスのうちの１番目のパスと５番目のパスに分割し、実質２パスになるように振り分ける。
【００２６】
１番目のパスでは、画像領域にクリアインクを記録するほか、画像領域から見て主走査方向にある空白部分に対してのクリアインクを記録する。記録後、紙送りモータを駆動して被記録媒体を搬送する。液体吐出ヘッドにおける吐出口数が２５６、パス数Ｎが８であるので、１パス当たりの搬送量ＬPは３２吐出口に相当する長さとなる。
２番目のパスでは、復路で記録を行う。このとき、ＣＭＹＫの各色の記録液による記録を行うが、クリアインクによる記録は行わず空走とする。記録後、被記録媒体を１パス分搬送する。３番目のパスでは、ＣＭＹＫの各色の記録液による往路の記録を行うが、クリアインクによる記録を行わなない。記録後、被記録媒体を１パス分搬送する。４番目のパスでは、ＣＭＹＫの各色の記録液による復路の記録を行うが、クリアインクによる記録を行わない。記録後、被記録媒体を１パス分搬送する。５番目のパスでは１番目のパスと同様に記録を行い、６番目から８番目のパスではそれぞれ２番目から４番目のパスと同様に記録を行い、これによって往復走査による記録が実行される。ここではパス数Ｎが８なので、８番目のパスが終了した後は、まだ未記録の画像データがあれば１番目のパスからの処理を繰り返す。このような記録の結果、クリアインクによる記録は、ＣＭＹＫ各色の記録液による記録における１番目のパスと５番目のパスのみにおいて行われ、残りの２〜４，６〜８番目のパスでは実行されずに空走となる。この結果、クリアインクによる記録は、往路のみによる実質２パス記録となる。
クリアインクは、それが均等に記録されていれば光沢の改善に効果がある。クリアインク自体のむらは、各色の記録液と比較して目立ちにくいから、このように間引いて記録を行っても記録品質に対する影響は小さい。クリアインクの吸収特性を考慮して、時間的に同じような間隔で記録できる１番目のパスと５番目のパスで記録することは有利である。また、クリアインクは液体吐出ヘッドでのレジストレーション調整が難しい為、往路のみ、または復路のみの記録を行うことは、クリアインクによるドット位置のばらつきを抑制するのに有利である。
【００２７】
次に、図６に示すような画像領域７０２と画像領域７０３とが被記録媒体の搬送方向ｙに沿って分割されていて、その間に画像データによる記録を行わない空白領域があるジョブデータ７０１の場合の被記録媒体の搬送とパス数の切り替えを説明する。制御部４０１は、ジョブデータ７０１を読み込み、先頭から副走査方向に画像を区切ることでジョブデータを主走査方向に解析し、写真や文字などの画像領域（非白地部分）と空白領域（空白データ）とに判別する。判別結果の例が図９に示されている。画像データがＲＧＢ  ８ビット形式フォーマットであるとして、判別には、Ｒ，Ｇ，Ｂの各成分の値がいずれも２５５である領域が一定の範囲で連続してつながっていることで、空白領域であると判別する。この判別方法によれば、空白領域は、被記録媒体の被記録面において、主走査方向での全幅にわたって、記録されるべき画像が含まれない領域ということになる。ここで画像を区切る単位は１パスあたりの被記録媒体の搬送量とする。図示破線で示すように、主走査方向に延びる帯状の領域に画像が区切られることになるが、この帯状の領域を画像データ区間と呼ぶ。例えば吐出口列の吐出口数が２５６個であり、画像領域に対するパス数Ｎが８であった場合は、画像を区切る単位は３２吐出口単位となる。これに相当する画像データ上の画素数は入力画像の解像度が６００ｄｐｉであり、吐出口間隔が１２００ｄｐｉ相当である場合、１６画素となる。
制御部４０１は、画像データ区間が空白領域であれば、その画像開始位置（座標）と後端の座標とをＲＡＭ４０４に記録する。その後、主走査方向に空白領域が連続している場合、空白領域の後端の座標を更新してＲＡＭ４０４に記憶する。図６に示したジョブデータを仮定すると、判別結果において空白領域の開始位置は図９に示す座標１００１であり、連続する空白領域の終端は図中の座標１００２となる。画像領域と判定されるのは、画像領域７０２，７０３を含んだそれぞれの領域１００３，１００４であり、その間に挟まれた座標１００１から座標１００２に囲まれた領域１００５が空白領域となる。
【００２８】
次に、空白領域に応じて被記録媒体の搬送量を変化させる区間すなわちスキップ区間１０１０を求める。制御部４０１は、連続する空白データの後端座標１００２に引き続く画像データ区画１００６の後端座標１００７を求め、この座標１００７をＲＡＭ４０４にスキップ位置終端位置として記憶する。次に、クリアインクのみの記録領域（すなわち空白領域）で使用するパス数Ｌでの１パス当たりの被記録媒体の搬送量に対応する単位で、座標１００７から副走査方向に沿って空白領域１００５を順次切り取っていく。そして、画像データが現れたことにより切り取りが行えなくなった時点での画像データ区画の後端座標（本実施形態では座標１００１）をスキップの開始位置としてＲＡＭ４０４に記憶する。
画像領域を判別後、制御部４０１は、クリアインクを記録する領域を決定する。クリアインクについては画像領域と空白領域のそれぞれで記録の可否を設定でき、それぞれ異なる記録比率で印字することも可能である。画像領域中に非空白部分以外に空白データがある場合は、その空白データには被記録媒体に対する通常の搬送量を用いてクリアインクによる記録が行われる。このため、画像データ中の白データ部分はクリアインクの領域として判別される。
【００２９】
図１０（ａ），（ｂ）は画像領域から空白領域への運針の切り替えを模式的に示している。（ａ）はＣＭＹＫ各色の記録液による記録を行うべき画像データに対する運針を示し、（ｂ）はクリアインクに対する運針を示している。図６に示したジョブデータ７０１の場合、画像判定工程において、図９に示すように、ＲＡＭ４０４に記憶された画像上の座標１００１までの記録は、上述した画像領域でのパスと被記録媒体搬送量ＬP1とを用いて実行される。座標１００１までの記録が終わった時点で、画像領域１００３内の画像に対する８パス記録による記録は完了しており、画像は形成されている。座標１００１に達する直前までの記録により、クリアインクについては、空白領域１００５の先頭部分の４パス分に相当する領域（図８中の５番目のパスの記録に相当する領域）まで記録が終了している。座標１００１への到達以降の記録では、空白領域１００５であるので、ＣＭＹＫ各色の記録液による記録は行わず、クリアインクのみの記録となる。
クリアインクのみの記録を行うときは、そのパス数Ｌは、Ｎよりも小さい値であり、かつ、ＭであるかＭの整数倍に設定される。空白領域１００５にクリアインクを記録しているときは、１パス当たりの被記録媒体の搬送量ＬP2は、吐出口列の長さの１／Ｌであり、これはＮパス記録時の搬送量ＬP1よりも大きいから、Ｎパス記録時よりも記録を速く行うことができる。ここで述べた例では、上述のようにＮ＝８、Ｍ＝２としており、Ｌ＝４として、すなわち４パス記録相当での記録動作を行っている。
空白領域１００５において、液体吐出ヘッドの往復走査の内の往路においてクリアインクの記録を行う。往路での記録後、４パス記録に相当する搬送量、すなわち６４吐出口分だけ被記録媒体を搬送させ、次のパス（２番目のパス）は空走とするとともにキャリッジを復路方向に移動させて、被記録媒体を６４吐出口分だけ搬送する。３番目のパスでは最初のパスと同様にクリアインクの記録を行い、４番目のパスでは、２番目のパスと同様に、記録を行わずに空走とし、キャリッジを戻し、被記録媒体を６４吐出口分だけ搬送する。この動作を繰り返すことで、４パス記録により空白領域に対するクリアインクの記録を行う。
【００３０】
上述のように空白領域１００５の記録を続けていくと、次の画像領域７０３の位置にまで記録が進み、画像データが出現することになる。そこで白地データ部分である空白領域１００５から画像データが出現した場合のパスの運針の切り替えについて、図１０（ｃ），（ｄ）を用いて説明する。（ｃ）は画像データに対する運針を示し、（ｄ）はクリアインクデータに対する運針を示している。空白領域１００５側では、スキップ区間１０１０の終端である座標１００７まで、上述したクリアインクの４パス記録を行う。クリアインクによる４パス記録（往路のみなので実質的には２パス記録）が終わると、タイミング１２０１から、被記録媒体の搬送量は、８パス記録に対応した値、ここでは吐出口３２個分に相当する長さに切り替わる。その後、復路の経路で画像領域１００４の記録が開始し、それ以降は上述した８パス記録でのＣＭＹＫ各色の記録液による記録と、実質的には２パス記録によるクリアインクによる記録とが、画像データの終端まで繰り返して行われる。このとき、上述と同様に、クリアインクによる記録は、ＣＭＹＫ各色の記録液による記録における１番目のパスと５番目のパスだけで行われる。
【００３１】
このようにして、画像領域であっても空白領域であっても、ＣＭＹＫ各色の記録液についてはＮパス記録（ここでは８パス記録）で記録を行い、クリアインクについては実質的にＭパス記録（ここでは２パス記録）で記録を行うという関係が維持される。しかもこのような関係を維持しながら、空白領域での１パスごとの被記録媒体の搬送量をＬパス記録相当（ここでは４パス記録相当）と変更するため、空白領域について画像領域よりも高速で記録を行うことが可能となる。
クリアインクによる記録に関しては、画像領域中であるか空白領域中であるかの違いは、１パス当たりの被記録媒体の搬送量が異なるだけである。これにより、クリアインクの吐出のむらや、つなぎ部分におけるすじ状の不連続の発生が抑えられ、記録品質の差を極力小さくすることができる。さらに本実施形態の場合、クリアインクについては往路及び復路の一方のみで記録を行うという記録方向の関係を維持して記録を行うことができるため、記録品質の差をより小さくすることができる。
以上の処理によって被記録媒体に対する記録を全て行った後、排出手段を使用して記録済みの被記録媒体を取り出すことによって、記録が行われた成果物を得ることができる。
【００３２】
次に本発明の第２の実施形態について説明する。
上述の第１の実施形態においては画像処理により画像領域と空白領域を判別してきたが、画像処理による判別の代わりに、空白領域に応じて記録のスキップを指令するコマンドをジョブデータに埋め込んでおくこともできる。例えば、ジョブデータに埋め込まれるコマンドとして、ＣＡＰ（現在位置を示すポインタ：Current Active Pointer）移動を示すコマンドを用いることにより、座標上のスキップ位置を決定することができる。しかしながら、ジョブデータにおいてＣＡＰ位置を示すデータは、必ずしも、運針の変更（すなわち被記録媒体の搬送量とパス数の変更）が行なわれるスキップ区間とは一致しない。そこで、ジョブデータ上のスキップ位置と、運針の変更が実施されるスキップ位置とを一致させる必要がある。
図１１は、第２の実施形態での画像領域と空白領域との判別を説明する図である。ジョブデータとして、図６に示したものと同様に、２つの画像領域７０２，７０３とそれらの画像領域に挟まれた空白領域とを被記録媒体に記録させようとするものを考える。図において画像領域７０２，７０３はハッチングが付された領域として示されている。またスキップを示すコマンドとしてジョブデータに含まれるＣＡＰ移動コマンドで指定される開始位置を座標１３０１で表している。ジョブデータには、実際に記録される画像データに関する情報のほかに、画像サイズや画像解像度に関する情報を含んでいる。また、液体吐出装置としての記録の解像度とクリアインクデータに対する運針でのパス数Ｌも値が定まっていることから、座標１３０１が記録のパスのどの位置にあるかは容易に計算することが可能である。
図１２に示すように、ジョブデータには、スキップ開始位置の座標１３０１とスキップの終端位置の座標１３０２が含まれている。矢印１３１１で示す区間は、元のＣＡＰ移動コマンドによるスキップ区間を示している。座標１３０１と座標１３０２の間が空白領域ということになる。制御部４０１は、座標１３０２と記録解像度と記録のパス数とから、スキップの終端位置がどのスワスの中のどの位置にあるかを判定することができ、この判定と同時に当該スワス１３０５の後端位置の座標１３０４を求める。制御部４０１は、この座標１３０４をスキップ区間の終端位置としてＲＡＭ４０４に記憶する。次に、制御部４０１は、クリアインクデータの記録に用いるパス数Ｌに相当する被記録媒体の１パス当たりの搬送量の単位で、座標１３０４から副走査方向に沿って空白領域を順次切り取っていく。そして、画像データが現れたことにより切り取りが行えなくなった時点での画像データ区画の後端座標（本実施形態では座標１３０３）をスキップの開始位置としてＲＡＭ４０４に記憶する。座標１３０３と座標１３０４の間が新たなスキップ区間１３１０と決定される。
【００３３】
図１２（ａ），（ｂ）は画像領域から空白領域への運針の切り替えを模式的に示している。（ａ）はＣＭＹＫ各色の記録液による記録を行うべき画像データに対する運針を示し、（ｂ）はクリアインクに対する運針を示している。画像領域に対しては図１０に示したものと同様の運針となっている。座標１３０１を含むスワスの記録が終わると、スキップ区間の開始位置である座標１３０３から、クリアインクデータを２パス記録かつ双方向記録によって実行する。このとき、被記録媒体の搬送量ＬP2も２パス記録に相当する値となる。これは第１の実施形態の場合よりもさらに高速でのクリアインクデータの記録を実現させるためである。ここでは、クリアインクの記録は液体吐出ヘッドの走査における往路及び復路の両方向で行われている。クリアインクについては液体吐出ヘッドでのレジストレーション調整が難しいため、片方向での記録を行うことが望ましいが、クリアインクの記録比率が小さい場合はクリアインク内のドットが散乱して記録されるため、光沢のむらが低減される。したがって、クリアインクの記録比率を小さく設定した場合などには、双方向記録による高速化のメリットを受けることができる。
図１２（ｃ），（ｄ）は空白領域から画像領域への運針の切り替えの模式的に示している。（ｃ）はＣＭＹＫ各色の記録液による記録を行うべき画像データに対する運針を示し、（ｄ）はクリアインクに対する運針を示している。スキップ区間の後端の座標１３０４まで２パス双方向記録でクリアインクデータの記録を行った後、画像領域に対応する最初のスワス１３０５を記録するときから、ＣＭＹＫ各色の記録液に関して８パス記録による記録に切り替える。このとき、座標１３０４に対応するタイミング１３１０から、被記録媒体の搬送量も８パス記録に対応したものとし、クリアインクデータに関しては第１の実施形態の場合と同様に実質的に２パス記録で記録を行う。以上の動作によって、第２の実施形態においても全体として高速に画像データを記録することが可能になる。
【符号の説明】
【００３４】
１０５    液体吐出ヘッド
３０１    吐出口
３０２〜３０６    吐出口列
４０１    制御部
４０８    紙送りモータ
４０９    キャリッジモータ
１００３，１００４    画像領域
１００５    空白領域
【図１】
2017109380.tif 000003
【図２】
2017109380.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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