(57)【要約】【課題】水蒸気と二酸化炭素を制御し、エチレンガスの吸収を制御し、酸素透過を可能にすることで、鮮度を最大限に保ち、収穫から最終消費者に届くまで、果物と野菜の新鮮さを保証する青果物用包装袋を提供する。【解決手段】本発明の青果物の収納袋は、Tyvek 4058Bからなる背面部と、押出ラミネート法によって圧着された低密度ポリマーのプラスチックフィルムとCel-Span EG-600の組み合わせでできた、透明な前面部および底部からなる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
透明な前面部と、背面部と、底部と、閉鎖が可能な開口部を備える青果物用包装袋であって、
前記透明な前面部と前記底部は、添加剤Cel-Span EG-600を３％から４％添加した低密度熱可塑性フィルムであり、
前記低密度熱可塑性フィルムは、押出ラミネート法によって形成され、
前記低密度熱可塑性フィルムは、厚さが０．０４ｍｍ〜０．７ｍｍの印刷可能なフィルムである、
ことを特徴とする青果物用包装袋。
【請求項２】
前記透明な前面部と前記底部の熱可塑性フィルムは、低密度ポリマーを用いて形成されたことを特徴とする請求項１に記載の青果物用包装袋。
【請求項３】
前記背面部が、厚さ０．１４ｍｍ〜０．２１ｍｍのTyvek 4058B素材を用いて形成されたことを特徴とする請求項１又は２に記載の青果物用包装袋。
【請求項４】
前記背面部の縁部が、前記透明な前面部との内部シーリングに、接着剤を必要としないことを特徴とする請求項１乃至３の何れかに記載の青果物用包装袋。
【請求項５】
前記開口部の閉鎖を、ファスナーによって行うことを特徴とする請求項１乃至４の何れかに記載の青果物用包装袋。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、青果物を保存するための密閉袋に関し、より詳細には、冷蔵しなくても鮮度を長持ちさせることが可能な密閉袋に関する。
【背景技術】
【０００２】
青果物は人間の食事の主食（果物や野菜）だが、内因的原因（酵素反応）によって、もしくは外因的原因（物理化学的要因）によって痛みやすいという欠点を持っている。したがって、収穫後の短い期間の間しか利用できない。
【０００３】
収穫後青果物に使われる包装技術は、鮮度を最大限に保つ包装を用いることが最重要であり、全体的な品質（官能的、商業的、微生物学的、栄養価）を保持することを目的としている。
【０００４】
果物や野菜は、収穫後でも、自身に蓄えているでんぷんや糖や他の代謝物からエネルギーを得るために呼吸を続ける。呼吸は、糖やでんぷんや脂肪酸を酸化することで、より単純な分子に分解するが、二酸化炭素と水だけではなく、エネルギーの放出を伴い、熱を生み出す。だが、その熱は、何らかの方法で取り去らなければならない。さもなければ、その果物または野菜は温まり、その結果、さらに呼吸を促進させることになる。
【０００５】
温度もまた、呼吸に直接影響する。温度が上がると呼吸速度が増し、より多くの熱を発生させる。この熱が発酵反応と組織質感の劣化をもたらす。つまり、温度が高いとエチレンの産生および呼吸速度を増加させる。温度と関係して、寿命に影響を与える大気中の他の変数は、相対湿度である。相対湿度が低すぎると、蒸散でダメージが生じる。つまり、温度の上昇に伴って、食品は水蒸気の形で熱を除去し、質量の損失を引き起こし、結果として張りを失うことになる。これが呼吸促進を引き起こす。逆に相対湿度が高いと、湿気は食品（果物や野菜）に結露する。日和見菌や真菌の成長を刺激する遊離水があることで、細菌の成長に好ましい条件を作り出し、その果物または野菜が劣化する結果となる。
【０００６】
以上のことから、湿気の制御は、換気および透過性条件によって制御されるべき要素である。しかし、これらの条件が悪ければ、好ましくない臭いや性質につながる、エタノールやアセトアルデヒドや他の有機化合物を生成し、嫌気性条件を作ってしまう。
【０００７】
果物の呼吸時にエチレン（成長ホルモン）というガス状化合物が生成される。この化合物は熟成過程を加速するので、果物の保存期間を長くするためには、換気によってその蓄積を避ける必要がある。エチレンの生成または存在が呼吸速度に正比例することはよく知られており、エチレンが多いと、呼吸、成熟、老化を促進し、したがって、生鮮食品の葉緑素を分解し、代謝を加速させる。
【０００８】
呼吸を制御しないことに関係する別の問題は、包装内の空気の二酸化炭素が高濃度になることである。これは、生鮮食品の官能特性に影響する。
【０００９】
ほとんどの食品（果物や野菜）は、典型的に、二酸化炭素レベルには約5〜10％まで耐性があり、酸素レベルにはわずか約1〜5％の耐性があることが知られている。
【００１０】
したがって、収穫後の果物や野菜の劣化は、ガスと水蒸気の効果に原因がある。これが細菌（ボツリヌス菌、クモノスカビ、アオカビ、ケカビ、モニリア菌、ボトリティス菌、ホモプシス属菌、トリコデルマ、疫病菌、炭疸病、ディプロディア、フォーマ属など）の成長を引き起こし、生鮮食品の色や味、臭い、質感に影響する。さらに前記劣化は、廃棄品が出る全流通過程におけるコストを増大させ、収穫後の損失に結果としてなる。
【００１１】
当該技術分野において、生鮮食品包装用の袋が数多くあるが、これらの袋がもつ性質のため、青果物の鮮度を長持ちさせるには一連の困難に直面する。それは、食品を扱う流通過程において、コールドチェーンが限られるのは明らかだからである。このような、費用が発生したり、手段を講じる必要のある製造プロセスは、本発明で提供される実用的な工程に簡略化することができる。
【００１２】
果物や野菜の包装業界がまだ必要としているのは、細菌による腐敗の促進を避けるために水滴の結露を最小限にして、酸素透過を可能にしながらエチレンガスの吸収を制御しつつ、しおれを避けるために相対湿度の条件を８０％から１００％未満の間に維持するような袋である。
【００１３】
青果物用包装袋に関する技術としては、例えば、下記特許文献１〜３が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１４】
【特許文献１】米国特許４，０６１，７８５号明細書
【特許文献２】米国特許４，８８６，３７３号明細書
【特許文献２】中国特許１０２，０９６，７３１号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
特許文献１は、腐敗を抑制するために包装素材の中に、抗真菌性または抗細菌性の農薬を含んだ製品を開示している。この仕組みはいくつかのケースで科学的に有効であり得るが、食品のこんな間近に農薬を使用することに対する人々の心配があり、このオプションは受け入れられない。実際、この種の製品の長期的な影響は、実質的に未知である。
【００１６】
特許文献２は、メッシュタイプの袋に溝を施した、微細孔のある、果物や野菜の保管用プラスチック袋を開示しているが、湿度や青果物の質量減少に対処していなく、同様に汚染物質からの保護もせず、食品は悪い状態で顧客に届く。
【００１７】
特許文献３は、果物や野菜の呼吸を抑制する、低酸素濃度および高二酸化炭素濃度のＭＡ(Modified
Atmosphere) 包装システムのためのプラスチックフィルムの袋に関するものである。この発明は代謝過程を遅らせることができるが、包装コストが増え、青果物ごとに温度制御を用い、具体的なガスの配合が必要になる。そのうえ、包装を一度開けたら効果は失われるし、言うまでもなく、酸素レベルが低いと嫌気呼吸をして、エタノールとアセトアルデヒドの蓄積により悪臭が発生する可能性がある。
【００１８】
本発明は、このような従来の課題に鑑みて成されたものであり、冷蔵しなくても鮮度を長持ちさせることを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
本発明に係る青果物用包装袋は、透明な前面部と、背面部と、底部と、ファスナー付きの開口部を備える青果物用包装袋であって、前記透明な前面部と前記底部は、添加剤Cel-Span EG-600を３％から４％添加した低密度熱可塑性フィルムであり、前記低密度熱可塑性フィルムは、押出ラミネート法によって形成され、前記低密度熱可塑性フィルムは、厚さが０．０４ｍｍ〜０．７ｍｍの印刷可能なフィルムであることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２０】
従来の全てのプラスチックフィルムでできた青果物用包装袋とは異なり、本発明は、ＣＡ貯蔵(Controlled
Atmosphere Storage) の場合のように農薬や二酸化炭素の添加を必要とせず、抗菌剤または、代わりに酸素透過を可能にする穴（メッシュ袋）も必要としない。それは、プラスチックフィルムの多孔性のおかげで、冷蔵の必要なくＣＡ貯蔵を実現し、そのうえ抗菌バリアとして機能するからであり、酸素透過、ガスの均衡、水蒸気の制御、エチレンの存在または生産の調整を可能にするために構造的に適合されているからである。
【００２１】
本発明の対象である包装袋は、生鮮食品の包装産業で使用され、水蒸気と二酸化炭素を制御し、エチレンガスの吸収を制御し、酸素透過を可能にすることで鮮度を最大限に保ち、収穫から最終消費者に届くまで新鮮な果物と野菜を保証する。
【００２２】
本発明は当技術分野において既存の要素を含むが、従来の包装にあるいくつかの欠点を是正し、多孔性と微生物に対する遮断性の容量を最適化し、包装内部のガスと水分の移動制御を可能にし、最終消費者への見栄えを良くする。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の一実施形態における、青果物用包装袋の前面部および底部の図である。
【図２】本発明の一実施形態における、青果物用包装袋の背面部および開口部の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
本発明の実施形態について詳細に述べ、実施例は添付の図面に示される。可能な限り、図面および同一の部分に言及する記述において、同一の参照番号を使用する。
【００２５】
図１は、本発明の実施形態に従った青果物用包装袋の透過性透明前面部（１）、および底部（３）を示し、 低密度熱可塑性素材と、添加剤Cel-Span EG-600（この実施の形態では、Phoenix Plastics 社のGaia Fresh EG-600 plusを使用した）の組み合わせから構成される。
【００２６】
Cel-Span EG-600は、本発明にとって、成熟プロセスを制御する添加剤であり、エチレンつまり成熟ホルモンを吸収、除去し、二酸化炭素に変化させ、青果物の呼吸を遅らせる。つまり鮮度を長持ちさせ、官能特徴を維持しながら、野菜や果物の水蒸気と酸素透過の制御を保証する。ハロゲンフリーの高密度ポリエチレンを主成分に作られ、密度９．５５ｇ／ｃｃで、アメリカ食品医薬品局（ＦＤＡ）の規則である２１ＣＦＲ１７７．２０に準拠し、使用時に食品と接触する商品の生産に、スリップ剤として使用することをＦＤＡに承認されている。
【００２７】
Cel-Span EG-600の使用は、低密度ポリマーによって摺動性を向上させ、さらに、透明前面部（１）の安定性と静摩擦係数が向上することで、耐擦傷性を減少させる。
【００２８】
図２は、本発明の実施形態に従った青果物用包装袋の背面部（２）を示し、微生物の保護膜としての高密度ポリマー（この実施の形態では、デュポン社の高密度ポリマーであるTyvek（登録商標）4058Bを使用した）から構成される。
【００２９】
Tyvek 4058Bは、ランダム方向に無作為に絡む高密度ポリエチレン１００％の連続性微細繊維がベースの不織布である。静電気の発生を抑える。ｐＨは中性である。繊維の間に微生物を捕らえる。つまり、細菌胞子や他の汚染微生物の侵入を阻止する。熱、空気および湿気（水蒸気）の流れ、分圧、導電率を制御する。したがって、通気性を可能にする熱効率の良い構造を作り、結露の迅速な除去を可能にし、こうして素早く圧力変化の均衡を保たせ、内部を効率が高い涼しい環境に維持する。
【００３０】
前記素材Tyvekの透過性データに関しては、空気透過率が４．５５ｃｃ／ｓｉｎ２、酸素透過率が０．９５ｃｃ／ｓｉｎ２とある。
【００３１】
紙より重量耐性が高く、破れまたは穴に耐久性があり、絹のように滑らかで、強度は輸送の課題を克服し、紙やプラスチックフィルムや布の利点を超える技術を有している。
【００３２】
劣化研究により、極端な条件に耐えた後でも、湿気をほとんどあるいはまったく吸収せず、微生物遮断効果にはまったく変化が見られない。
【００３３】
前記Tybek 4058Bは、ＦＤＡ基準を満たし、火災の場合も危険なガスを発せず環境に優しい。
【００３４】
融点が１３０℃のシーラントが付いたトップコートからなる。
【００３５】
図１と図２は、再閉可能な形状に維持するために従来構造を備えた、青果物用包装袋の開口部を示す。このような形状の例としては、ダウ・ケミカル社のジップロック（登録商標）や、ベルクロ社製のラッチを含む。
【００３６】
袋の開口部（４）は、袋の確実な閉鎖と密閉を可能にするためにロックファスナーが適合されていて、開口部分にヒートシールで接着されたファスナー付き部品による気密封止を備えていることが特徴的である。
【００３７】
先に示したように、本発明は熱可塑性素材の組み合わせの応用を発見したことにある。つまり、添加剤Cel-Span EG-600と低密度ポリマーが、エチレンガスの制御、水蒸気の制御、酸素透過のため、再閉可能な袋の透明前面部および底部だけに使われ、さらに、背面部は微生物に対する保護膜として高密度ポリマー（Tyvek 4058B）からなっている。
【００３８】
したがって、透明前面部、背面部、底部の組み合わせは、果物や野菜の熟成を延長させる、再閉可能な保管袋を結果として生む。
【００３９】
この青果物用包装袋を作るための基本方法は、以下に挙げる工程を含む。
【００４０】
ａ）低密度ポリマーと添加剤Cel-Span EG-600（３％から４％添加）の混合
ｂ）１２０℃から１４０℃の押出ラミネート法
ｃ）透明前面部と底部の、押出ラミネート法によるラミネートの裁断
ｄ）フレキソ印刷によるロゴ印刷
ｅ）ファスナーを透明前面部（１）および背面部（２）の開口部（４）に直接熱ヒートシール
ｆ）透明前面部（１）の縁部（５）を、底部（３）の縁部（５）に、内側ヒートシール
ｇ）背面部（２）の縁部（６）を、透明前面部（１）の縁部（６）と底部（３）の縁部に、内側ヒートシール
袋の技術仕様は、透明前面部（１）と底部に関しては、厚さが０．０４ｍｍから０．７ｍｍあり、一方背面部は、厚さが０．１４ｍｍから０．２ｍｍある。
【００４１】
同様に、前面（１）の印刷はフレキソ印刷処理によってなされ、重金属を含まない、無溶剤型塗料が１０まで使用可能である。
【００４２】
Tyvekの背面フィルム（２）で、縁部（５）と（６）の内側ヒートシールのフィルムは、特別な接着剤を必要としないので、包装袋の製造コストが劇的に下がると言える。
【００４３】
青果物の収納用の袋は、顧客のニーズに基づいて作られる。
【００４４】
本発明の構造に、その範囲や趣旨から逸脱することなく、様々な変更や変形が行えるということは、分野の当業者には明らかである。そこで、以下のクレームおよびその均等物の範囲内に収め、本発明がその変更形態や変形形態を含むようにさせる。
【符号の説明】
【００４５】
１  透明前面部
２  背面部
３  底部
４  開口部
５  縁部
【図１】
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【図２】
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