(57)【要約】【課題】高いセキュリティー性を確保しつつ、操作性も向上させる。【解決手段】ユーザーの認証情報に基づいて、当該ユーザーの認証を行い、本装置の利用資格を確認できた場合に画像処理に関するジョブの実行を許可するジョブ実行許可部１０１と、原稿載置台に載置されている原稿の有無を検知する原稿センサー６ｂ，１６１ａと、原稿センサー６ｂ，１６１ａにより原稿載置台に載置されている原稿の存在が検知されている場合、ジョブ実行許可部１０１により画像処理に関するジョブの実行が許可されていなくても、ジョブの実行を指示するための操作可能なスタートキー４７４が操作されると、用紙に画像を印刷する画像形成部１２に、当該原稿を印刷させる画像処理実行部１０３と、を備える。【選択図】図４
2017097302.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザーの認証情報に基づいて、ユーザー認証を行い、利用資格を確認できた場合に画像処理に関するジョブの実行を許可するジョブ実行許可部と、
原稿載置台に載置されている原稿の有無を検知する原稿有無検知部と、
前記ジョブ実行許可部により前記ユーザー認証が求められている場合に、前記原稿有無検知部により前記原稿載置台に載置されている原稿の存在が検知されているとき、前記ジョブ実行許可部により前記ジョブの実行が許可されていなくても、ユーザーにより行われた動作に基づいて、当該原稿に対する画像処理を実行する画像処理実行部と、を備える画像形成装置。
【請求項２】
前記ジョブの実行指示を入力するための実行キーと、
記録媒体に画像を印刷する画像形成部と、を更に備え、
前記画像処理実行部は、前記ジョブ実行許可部により前記ジョブの実行が許可されておらず、前記原稿有無検知部により前記原稿載置台に載置されている原稿の存在が検知されている場合に、前記実行キーが操作されると、前記画像処理として、前記原稿載置台に載置されている原稿の画像を前記画像形成部に印刷させる請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記画像処理は、前記原稿載置台に載置されている原稿１枚につき１枚の記録媒体に前記画像形成部により前記画像を印刷させるものである請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記原稿載置台に載置されている原稿の画像を読み取って画像データを取得する原稿読取部と、
ユーザーの生体情報を読み取る生体情報読取部と、
前記原稿読取部により取得された画像データをユーザーが使用する情報端末装置へ送信する画像データ送信部と、を更に備え、
前記画像処理実行部は、
前記ジョブ実行許可部により前記ジョブの実行が許可されておらず、前記原稿有無検知部により前記原稿載置台に載置されている原稿の存在が検知されていない場合に、前記生体情報読取部に前記ユーザーの生体情報が読み取られると、
本装置の利用資格を有する有資格者が使用する情報端末装置の宛先情報を記憶する宛先情報記憶部から、前記生体情報読取部により読み取られた生体情報に基づいて特定される当該ユーザーが使用する情報端末装置の宛先情報を取得し、取得した宛先情報が示す情報端末装置に対して、前記原稿読取部により取得された画像データを前記画像データ送信部に送信させる請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記ジョブ実行許可部により前記ジョブの実行が許可されておらず、前記原稿有無検知部により前記原稿載置台に載置されている原稿の存在が検知されているときに、前記生体情報読取部に前記ユーザーの生体情報が読み取られた場合には、
前記ジョブ実行許可部は、ユーザーの利用資格を確認できたとしても、前記ジョブの実行を許可しない請求項４に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関し、特に、ユーザーを認証する機能を備えたものに関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置には、セキュリティー性を高めるために、ユーザーＩＤ（identificationの略）やパスワードを用いてユーザーの認証を行う機能（ログインの手続きを要求する機能）が装備されているものがある。また、セキュリティー性をより高めるために、指紋などの生体情報を用いて、ユーザーの認証を行う技術も提案され、そして実用化されている。
【０００３】
しかしながら、ユーザー認証に必要な作業は煩わしく、ユーザーＩＤやパスワードを入力したり、指紋情報読取部に認証のために指を置いたりする必要がある。そのため、画像処理に関するジョブを実行させる場合には、ユーザー認証の作業と、操作指示を入力するための実行キー（スタートキー）の操作の少なくとも２つの動作が必要となる。
【０００４】
このような問題を解決する技術として、例えば、下記特許文献１には、指紋によるユーザー認証の作業と実行キーの操作とを一連の動作で行えるようにすることが開示されている。また、下記特許文献２には、ユーザー認証の情報に基づいて、複数の機能のうちから一つの機能を決定して実行させる技術、いわゆる「ショートカット」の手法を採用することが開示されている。例えば、左手親指の指紋でユーザーが認証された場合には「蓄積されている自分の印刷ジョブを全て印刷」の機能を実行させ、右手親指の指紋でユーザーが認証された場合には「白黒両面コピー」の機能を実行させる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−２７７１６９号公報
【特許文献２】特開２０１４−１１９８６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載された技術を実現するには、実行キーを指紋情報読取部の近くに配置しなければならず、実行キーや指紋情報読取部の配置場所が制約されるという問題がある。また、ユーザー認証の作業と実行キーの操作との２つの動作が必要であることに変わりはない。また、上記の特許文献２に記載された技術の場合、認証の種類毎に実行される機能が変わるため、ユーザーが混乱し、誤操作を引き起こす可能性が高くなる。また、ユーザー認証（ログイン）を行う機能はセキュリティー性を高めるが、ログアウトの手続きを忘れてしまうと、不正に使用されるおそれがある。
【０００７】
本発明は、上記の事情に鑑みなされたものであり、高いセキュリティー性を確保しつつ、操作性も向上させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
画像形成装置において、原稿載置台に載置されている原稿に対する画像処理は、ユーザー認証を行わなくてもセキュリティー上の問題は少ないと考えられる。例えば、当該原稿１枚につき１部の記録媒体に画像を印刷するという、いわゆる「１to１コピー」を行うような場合には、ユーザー認証を行わなくてもセキュリティー上の問題は少ないと考えられる。従って、このような場合には、ユーザー認証（ログイン）を行わない方が、ログアウトの手続きが不要となり、ログアウトの手続きを忘れるという事態が生じることがなく、むしろ安全であると考えられる。
【０００９】
本発明は、上記知見に基づきなされた発明であり、本発明の一局面に係る画像形成装置は、ユーザーの認証情報に基づいて、ユーザー認証を行い、利用資格を確認できた場合に画像処理に関するジョブの実行を許可するジョブ実行許可部と、
原稿載置台に載置されている原稿の有無を検知する原稿有無検知部と、
前記ジョブ実行許可部により前記ユーザー認証が求められている場合に、前記原稿有無検知部により前記原稿載置台に載置されている原稿の存在が検知されているとき、前記ジョブ実行許可部により前記ジョブの実行が許可されていなくても、ユーザーにより行われた動作に基づいて、当該原稿に対する画像処理を実行する画像処理実行部と、を備える。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、ユーザー認証（ログイン）が行われず、ジョブ実行許可部により画像処理に関するジョブの実行が許可されていなくても、ユーザーにより行われた動作に基づいて、原稿載置台に載置されている原稿に対する画像処理が実行される。
【００１１】
このように、ユーザー認証を行わない方がむしろセキュリティー性が確保される場合には、ユーザー認証（ログイン）を不要にできるので、高いセキュリティー性を確保しつつ、操作性を向上させることができる。また、ログインが不要となる機会を設ければ、ログアウトが必要になる回数が減ることになるので、ログアウトの手続きを忘れるという事態の発生を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置を含むシステムの概要図である。
【図２】画像形成装置の構造を示した模式的な部分断面正面図である。
【図３】画像形成装置を構成する操作部を概略的に示した正面図である。
【図４】画像形成装置の主要内部構成を概略的に示した機能ブロック図である。
【図５】有資格者情報記憶部のデータ構成の一例を示した図である。
【図６】画像形成装置における制御ユニットで行われる処理動作の一例を示すフローチャートである。
【図７】画像形成装置における制御ユニットで行われる処理動作の一例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の一実施形態に係る画像形成装置について図面を参照して説明する。図１は、本発明の第１実施形態に係る画像形成装置を含むシステムの概要図である。システム３は、画像形成装置１及び複数の情報端末装置２を含んで構成されている。
【００１４】
画像形成装置１は、例えば、コピー機能、プリンター機能、スキャナー機能、及びファクシミリ機能のような複数の機能を兼ね備えた複合機である。画像形成装置１は、ＬＡＮ（Local Area Network）等を介して情報端末装置２と通信可能とされる。
【００１５】
情報端末装置２は、例えば、パソコンであり、ＬＡＮ等を介して画像形成装置１と通信可能とされ、画像形成装置１に対応するプリンタードライバーがインストールされており
画像形成装置１に対して画像の印刷等を命令することができ、画像形成装置１に対する印刷制御装置として機能する。また、情報端末装置２は、画像形成装置１から送信されてきた画像データを受信して内蔵する記憶媒体に保存が可能である。
【００１６】
図２は、本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の構造を示した模式的な部分断面正面図である。画像形成装置１は、装置本体１１に、操作部４７、画像形成部１２、定着部１３、給紙部１４、原稿給送部６、及び原稿読取部５を含んで構成されている。
【００１７】
操作部４７は、画像形成装置１が実行可能な各種動作及び処理について操作者から画像形成動作実行指示や原稿読取動作実行指示等の指示を受け付けるものであり、操作者への操作案内等を表示する表示部４７３を備えている。
【００１８】
画像形成装置１で原稿読取動作が行われる場合について説明する。原稿給送部６により給送されてくる原稿、又は原稿載置ガラス１６１に載置された原稿の画像を、読取機構１６３を備えた原稿読取部５が光学的に読み取り、そして画像データを生成する。原稿読取部５により生成された画像データは、内臓ＨＤＤ（Hard Disk Drive）、又はネットワーク接続されたコンピューター等に保存される。
【００１９】
原稿給送部６は、原稿を載置する原稿トレイ６ａと、原稿トレイ６ａに原稿が載置されているか否かを検知する原稿センサー６ｂとを含んで構成されている。また、原稿載置ガラス１６１の下方には、原稿載置ガラス１６１に原稿が載置されているか否かを検知する原稿センサー１６１ａが設置されている。原稿センサー６ｂ，１６１ａは、反射型の光学センサーであり、光を照射する照射部と原稿からの反射光を受光する受光部とを備えている。なお、原稿トレイ６ａ及び原稿載置ガラス１６１は、特許請求の範囲における原稿載置台の一例となり、原稿センサー６ｂ，１６１ａは、特許請求の範囲における原稿有無検知部の一例となる。
【００２０】
画像形成装置１で画像形成動作が行われる場合について説明する。原稿読取動作により生成された画像データや、内臓ＨＤＤに記憶されている画像データ、ネットワーク接続されたコンピューターから受信した画像データ等に基づいて、画像形成部１２が、給紙部１４から給紙される記録紙（記録媒体）としての用紙Ｐにトナー像を形成する。
【００２１】
画像形成部１２は、ブラック（Ｂｋ）用の画像形成ユニット１２Ｂｋ、イエロー（Ｙ）用の画像形成ユニット１２Ｙ、シアン（Ｃ）用の画像形成ユニット１２Ｃ、及びマゼンタ（Ｍ）用の画像形成ユニット１２Ｍを含んで構成され、これら画像形成ユニット１２Ｂｋ，１２Ｙ，１２Ｃ，１２Ｍはそれぞれドラム型の感光体１２１Ｂｋ，１２１Ｙ，１２１Ｃ，１２１Ｍを備え、感光体１２１Ｂｋ，１２１Ｙ，１２１Ｃ，１２１Ｍは、図中の反時計回りに回転駆動するようになっている。
【００２２】
トナーコンテナ１７Ｂｋ，１７Ｙ，１７Ｃ，１７Ｍはそれぞれブラック用、イエロー用、シアン用、マゼンタ用のトナーを収納するものであり、感光体１２１Ｂｋ，１２１Ｙ，１２１Ｃ，１２１Ｍから離れた位置に、中間転写ベルト１２５を挟んで上方に、装置本体１１に設けられたトナーコンテナ装着部（図示せず）に着脱自在に装着されている。
【００２３】
転写ユニット１２０は、その外周面にトナー像が転写される中間転写ベルト１２５、駆動ローラー１２５ａ、従動ローラー１２５ｂ、及び一次転写ローラー１２６を含んで構成されている。
【００２４】
中間転写ベルト１２５は、駆動ローラー１２５ａと従動ローラー１２５ｂとの間に張架され、感光体１２１Ｂｋ，１２１Ｙ，１２１Ｃ，１２１Ｍの周面に当接した状態で駆動ローラー１２５ａによって駆動され、感光体１２１Ｂｋ，１２１Ｙ，１２１Ｃ，１２１Ｍと同期しながら、無端走行する。
【００２５】
次に、カラー印刷が行われる場合について説明する。感光体１２１Ｂｋ，１２１Ｙ，１２１Ｃ，１２１Ｍの周囲が一様に帯電され（帯電工程）、電荷を帯びた感光体１２１Ｂｋ，１２１Ｙ，１２１Ｃ，１２１Ｍの表面に、画像データに基づいて、レーザー光が照射されて潜像が形成され（露光工程）、潜像がトナーで可視像化され（現像工程）、可視像化することによって形成されたトナー像が一次転写ローラー１２６によって中間転写ベルト１２５上に転写されるようになっている。
【００２６】
中間転写ベルト１２５上に転写される各色（ブラック、イエロー、シアン、マゼンタ）のトナー像は、転写タイミングを調整して中間転写ベルト１２５上で重ね合わされ、カラーのトナー像となる。
【００２７】
二次転写ローラー２１０は、中間転写ベルト１２５の表面に形成されたカラーのトナー像を、中間転写ベルト１２５を挟んだ、駆動ローラー１２５ａとのニップ部Ｎにおいて、給紙部１４から搬送路１９０を搬送されてきた用紙Ｐに転写させるものである。なお、ここまで説明したのはカラー印刷の場合であり、モノクロ印刷の場合には、イエロー用、シアン用、及びマゼンタ用の感光体１２１Ｙ，１２１Ｃ，１２１Ｍは使用されず、ブラック用の感光体１２１Ｂｋだけが使用されることになる。
【００２８】
定着部１３は、熱圧着によりトナー像を用紙Ｐに定着させるものであり、定着処理が施されたカラー画像形成済みの用紙Ｐは、排出トレイ１５１に排出されることになる。
【００２９】
給紙部１４は、複数の給紙カセット、及び各給紙カセットに収容された記録紙をピックアップするためのピックアップローラー１４５を含んで構成され、操作者による指示等で指定されたサイズの記録紙をピックアップするように、対応するピックアップローラー１４５を回転駆動させて、指定された記録紙をニップ部Ｎに向けて搬送するものである。
【００３０】
図３は、操作部４７を概略的に示した正面図である。操作部４７は表示部４７３と、印刷やコピー、スキャン、ファクシミリ送信をするときなどに押すスタートキー４７４と、印刷中やコピー中、スキャン中、ファクシミリ送受信中に押すと、それぞれの動作を中止にするキャンセルキー４７５と、電話番号や登録した短縮ダイヤルの番号、ログイン名、パスワードなどを入力するときに使用するテンキー４７６と、そこに置かれた指の指紋情報を読み取る指紋情報読取部４７７とを備えている。
【００３１】
ここで表示部４７３に示しているのは初期画面Ｄ１であり、初期画面Ｄ１にはログイン名（ユーザーＩＤ）を入力するための入力ボックスＢ１と、パスワードを入力するための入力ボックスＢ２とが形成されている。なお、スタートキー４７４及び指紋情報読取部４７７はそれぞれ、特許請求の範囲における実行キー、生体情報読取部の一例となる。
【００３２】
次に、画像形成装置１の主要内部構成を説明する。図４は、画像形成装置１の主要内部構成を示す機能ブロック図である。
【００３３】
画像形成装置１は、制御ユニット１０、原稿給送部６、原稿読取部５、画像形成部１２、画像メモリー３２、ＨＤＤ９２、定着部１３、原稿センサー６ｂ，１６１ａ、操作部４７、ファクシミリ通信部７１、及びネットワークインターフェイス部９１を含んで構成されている。なお、図２に示した画像形成装置１と同様の構成部分については同符号を付し、ここではその詳しい説明を省略する。
【００３４】
原稿給送部６は、読取対象の原稿を原稿読取部５へ給送する。
【００３５】
原稿読取部５は、制御ユニット１０を構成する制御部１００による制御の下、光照射部及びＣＣＤ（Charge Coupled Device）センサー等を有する読取機構１６３（図２）を備えており、原稿読取部５は、光照射部を使って原稿を照射し、その反射光をＣＣＤセンサーで受光することによって、原稿から画像を読み取る。
【００３６】
画像形成部１２は、印刷すべき画像のトナー像を用紙上に形成する。
【００３７】
画像メモリー３２は、原稿読取部５による読み取りで得られた原稿の画像データを一時的に記憶したり、画像形成部１２のプリント対象となるデータを一時的に保存したりするための領域である。
【００３８】
ＨＤＤ９２は、原稿読取部５によって読み取られた原稿画像等を記憶する大容量の記憶装置である。
【００３９】
定着部１３は、用紙上のトナー像を、熱圧着により用紙に定着させる。
【００４０】
原稿センサー６ｂは、原稿給送部６を構成する原稿トレイ６ａ（図２）に原稿が載置されているか否かを検知する。原稿センサー１６１ａは、原稿載置ガラス１６１（図２）に原稿が載置されているか否かを検知する。
【００４１】
操作部４７は、画像形成装置１が実行可能な各種動作及び処理について操作者から画像形成動作実行指示や原稿読取動作実行指示等の指示を受け付ける。操作部４７は、操作者への操作案内等を表示する表示部４７３と、スタートキー４７４と、図示しないキャンセルキー４７５（図３）と、図示しないテンキー４７６（図３）と、指紋情報読取部４７７とを備えている。表示部４７３はタッチパネルになっており、操作者は画面表示されるボタンやキーに触れて画像形成装置１を操作することができる。
【００４２】
ファクシミリ通信部７１は、図示しない符号化・複合化部、変復調部、及びＮＣＵ（Network Control Unit）等を備え、公衆電話回線網を用いてのファクシミリの通信を行うものである。
【００４３】
ネットワークインターフェイス部９１は、ＬＡＮボード等の通信モジュールを含んで構成され、ネットワークインターフェイス部９１に接続されたＬＡＮ等を介して、ローカルエリア内、又はインターネット上のパーソナルコンピューター等の外部装置２０（例えば、図１に示した情報端末装置２）と種々のデータの送受信を行うものである。
【００４４】
制御ユニット１０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、及び専用のハードウェア回路を含んで構成され、制御部１００と、ジョブ実行許可部１０１と、画像データ送信部１０２と、画像処理実行部１０３と、有資格者情報記憶部１１０と、を備えている。
【００４５】
有資格者情報記憶部１１０は、本装置の利用資格を有する有資格者の情報を記憶する。図５は、有資格者情報記憶部１１０のデータ構成の一例を示した図であり、有資格者情報記憶部１１０には、有資格者のユーザーＩＤ（ログイン名）、パスワード、認証指の指紋情報、氏名、及び当該有資格者が使用する情報端末装置２の宛先情報（電子メールのアドレス情報）が記憶されている。なお、有資格者情報記憶部１１０は、特許請求の範囲における宛先情報記憶部の一例となる。
【００４６】
制御ユニット１０は、ＨＤＤ９２にインストールされている制御プログラムに従った動作により、制御部１００、ジョブ実行許可部１０１、画像データ送信部１０２、画像処理実行部１０３、及び有資格者情報記憶部１１０として機能する。但し、制御部１００等は、制御ユニット１０による制御プログラムに従った動作によらず、それぞれハードウェア回路により構成することも可能である。
【００４７】
制御部１００は、画像形成装置１の全体的な動作制御を司るものであり、原稿給送部６、原稿読取部５、画像形成部１２、画像メモリー３２、ＨＤＤ９２、定着部１３、原稿センサー６ｂ，１６１ａ、操作部４７、ファクシミリ通信部７１、及びネットワークインターフェイス部９１と接続され、これら各部の制御を行う。
【００４８】
ジョブ実行許可部１０１は、表示部４７３に表示された初期画面Ｄ１（図３）を通じてユーザーから入力されたログイン名（ユーザーＩＤ）及びパスワードを取得し、取得したユーザーＩＤ及びパスワードを有資格者情報記憶部１１０に記憶されているユーザーＩＤ及びパスワードと照合することによって、ユーザーＩＤ及びパスワードを入力したユーザーが本装置の利用資格を有する有資格者であるか否かを判断し、ユーザーが有資格者であると判断すれば、コピーやファクシミリの項目等が記された操作画面を表示部４７３に表示させるとともに、画像処理に関するジョブの実行を許可する。
【００４９】
また、ジョブ実行許可部１０１は、指紋情報読取部４７７から送信されてくる指紋情報を取得し、取得した指紋情報を有資格者情報記憶部１１０に記憶されている指紋情報と照合することによって、指紋情報読取部４７７に指を置いたユーザーが本装置の利用資格を有する有資格者であるか否かを判断し、当該ユーザーが有資格者であると判断すれば、上記と同様に、操作画面を表示部４７３に表示させるとともに、画像処理に関するジョブの実行を許可する。
【００５０】
また、ジョブ実行許可部１０１は、操作部４７を通じて行われるログアウトの手続きに関する入力を受け付け、ログアウトの手続きが行われると、画像処理に関するジョブの実行を許可しないようにするとともに、初期画面Ｄ１を表示部４７３に表示させる。
【００５１】
画像データ送信部１０２は、原稿読取部５により取得された画像データをユーザーが使用する情報端末装置２（図１）へ送信する。
【００５２】
画像処理実行部１０３は、原稿センサー６ｂにより原稿トレイ６ａに原稿が載置されていることが検知されている場合（又は原稿センサー１６１ａにより原稿載置ガラス１６１に原稿が載置されていることが検知されている場合）、ジョブ実行許可部１０１により画像処理に関するジョブの実行が許可されていなくても、ユーザーにより行われた動作に基づいて、当該原稿に対して以下に示す画像処理Ａ，Ｂを実現するための処置を実行する。
【００５３】
画像処理Ａ
ジョブ実行許可部１０１により画像処理に関するジョブの実行が許可されていないときであり、なおかつ原稿センサー６ｂ（原稿センサー１６１ａ）により原稿トレイ６ａ（原稿載置ガラス１６１）に載置されている原稿の存在が検知されている場合に、スタートキー４７４が押されてコピージョブの実行指示が入力されると、原稿トレイ６ａ（原稿載置ガラス１６１）に載置されている原稿１枚につき、１部の記録媒体に画像を印刷するという、いわゆる「１to１コピー」を実行する。
【００５４】
画像処理Ｂ
ジョブ実行許可部１０１により画像処理に関するジョブの実行が許可されていないときであり、なおかつ原稿センサー６ｂ（原稿センサー１６１ａ）により原稿トレイ６ａ（原稿載置ガラス１６１）に載置されている原稿の存在が検知されている場合に、指紋情報読取部４７７に指が置かれると、原稿トレイ６ａ（原稿載置ガラス１６１）に載置されている原稿に対してスキャンを行い、スキャンした画像データを指紋情報読取部４７７に指を置いたユーザーが使用する情報端末装置へ送信する。
【００５５】
次に、上記した「画像処理Ａ」が実行される場合に制御ユニット１０で行われる処理動作について、図６に示したフローチャートに基づいて説明する。なお、この処理動作が行われるのは、ジョブ実行許可部により上記ユーザー認証が求められて例えば表示部４７３（図３）に初期画面Ｄ１（図３）が表示されているときであって、ユーザー認証がされていないとき（すなわち、ログインされておらず、ジョブ実行許可部１０１により画像処理に関するジョブの実行が許可されていないとき）に、スタートキー４７４（図３）が押されてコピージョブの実行指示が入力された場合である。
【００５６】
まず、画像処理実行部１０３が、原稿センサー６ｂから出力される検知信号に基づいて、原稿トレイ６ａ（図２）に原稿が載置されているか否かを判断し（Ｓ１）、画像処理実行部１０３が、原稿トレイ６ａに原稿が載置されていると判断すれば（Ｓ１でＹＥＳ）、画像処理実行部１０３は、原稿給送部６に、原稿トレイ６ａに載置されている原稿を給送するように指示をし（Ｓ２）、画像処理実行部１０３は、原稿読取部５に、原稿給送部６により給送されてくる原稿を読み取って画像データを取得するように指示をする（Ｓ３）。
【００５７】
一方、画像処理実行部１０３が、原稿トレイ６ａに原稿が載置されていないと判断すれば（Ｓ１でＮＯ）、画像処理実行部１０３は、原稿センサー１６１ａから出力される検知信号に基づいて、原稿載置ガラス１６１（図２）に原稿が載置されているか否かを判断し（Ｓ４）、画像処理実行部１０３が、原稿載置ガラス１６１に原稿が載置されていると判断すれば（Ｓ４でＹＥＳ）、画像処理実行部１０３は、原稿読取部５に、原稿載置ガラス１６１に載置されている原稿を読み取って画像データを取得するように指示をする（Ｓ５）。
【００５８】
次に、画像処理実行部１０３は、画像形成部１２に、原稿読取部５により取得された画像データに基づいて、用紙（記録媒体）に画像を１部印刷させ（Ｓ６）、その後、この処理動作を終了する。すなわち、原稿トレイ６ａ又は原稿載置ガラス１６１に載置されている原稿に対して「１to１コピー」が実行される。
【００５９】
一方、Ｓ４において、画像処理実行部１０３が、原稿載置ガラス１６１に原稿が載置されていないと判断すれば（Ｓ４でＮＯ）、ログインされておらず、なおかつ原稿トレイ６ａ及び原稿載置ガラス１６１のいずれにも原稿が載置されていないときに、スタートキー４７４が押されたことになるので、その操作を無視して、この処理動作を終了する。
【００６０】
なお、ここでは原稿トレイ６ａに載置されている原稿を、原稿載置ガラス１６１に載置されている原稿よりも優先して検知しているため、原稿トレイ６ａ、原稿載置ガラス１６１の両方に原稿が載置されている場合には、原稿トレイ６ａに載置されている原稿の画像が印刷されるが、別の実施形態として、原稿載置ガラス１６１に載置されている原稿を、原稿トレイ６ａに載置されている原稿よりも優先して検知するようにしても良い。また、更に別の実施形態では、原稿トレイ６ａ、原稿載置ガラス１６１のいずれか一方に載置されている原稿だけを検知するようにしても良い。
【００６１】
この実施形態によれば、ユーザー認証（ログイン）が行われず、ジョブ実行許可部１０１により画像処理に関するジョブの実行が許可されていなくても、ユーザーにより行われた動作に基づいて、原稿トレイ６ａ（原稿載置ガラス１６１）に載置されている原稿に対する画像処理が実行される。例えば、ジョブの実行を指示するための操作可能なスタートキー４７４が操作されると、当該原稿に対する「１to１コピー」が実行される。
【００６２】
このように、ユーザー認証を行わない方がむしろセキュリティー性が確保される場合には、ユーザー認証（ログイン）を不要とするので、高いセキュリティー性を確保しつつ、操作性を向上させることができる。また、ログインが不要となる機会を設ければ、必然として、ログアウトが必要になる回数も減るので、ログアウトの手続きを忘れるという事態が生じる可能性を低くすることができる。
【００６３】
次に、上記した「画像処理Ｂ」が実行される場合に制御ユニット１０で行われる処理動作について、図７に示したフローチャートに基づいて説明する。なお、この処理動作が行われるのは、ジョブ実行許可部により上記ユーザー認証が求められて例えば表示部４７３（図３）に初期画面Ｄ１（図３）が表示されているときであって、ユーザー認証がされていないとき（すなわち、ログインされておらず、ジョブ実行許可部１０１により画像処理に関するジョブの実行が許可されていないとき）に、指紋情報読取部４７７（図３）に指が置かれてユーザーから指紋情報が読み取られた場合である。
【００６４】
まず、ジョブ実行許可部１０１が、指紋情報読取部４７７から送信されてくる指紋情報を取得し、取得した指紋情報を有資格者情報記憶部１１０に記憶されている指紋情報と照合することによって、指紋情報読取部４７７に指を置いたユーザーが本装置の利用資格を有する有資格者であるか否かを判断する（Ｓ１１）。
【００６５】
ジョブ実行許可部１０１が、ユーザーが有資格者であると判断すれば（Ｓ１１でＹＥＳ）、画像処理実行部１０３が、原稿センサー６ｂから出力される検知信号に基づいて、原稿トレイ６ａ（図２）に原稿が載置されているか否かを判断する（Ｓ１２）。一方、ジョブ実行許可部１０１が、ユーザーが有資格者でないと判断すれば（Ｓ１１でＮＯ）、そのままこの処理動作を終了する。
【００６６】
Ｓ１２において、画像処理実行部１０３が、原稿トレイ６ａに原稿が載置されていると判断すれば（Ｓ１２でＹＥＳ）、画像処理実行部１０３は、原稿給送部６に、原稿トレイ６ａに載置されている原稿を給送するように指示をし（Ｓ１３）、画像処理実行部１０３は、原稿読取部５に、原稿給送部６により給送されてくる原稿を読み取って画像データを取得するように指示をする（Ｓ１４）。
【００６７】
一方、画像処理実行部１０３が、原稿トレイ６ａに原稿が載置されていないと判断すれば（Ｓ１２でＮＯ）、画像処理実行部１０３は、原稿センサー１６１ａから出力される検知信号に基づいて、原稿載置ガラス１６１（図２）に原稿が載置されているか否かを判断し（Ｓ１５）、画像処理実行部１０３が、原稿載置ガラス１６１に原稿が載置されていると判断すれば（Ｓ１５でＹＥＳ）、画像処理実行部１０３は、原稿読取部５に、原稿載置ガラス１６１に載置されている原稿を読み取って画像データを取得するように指示をする（Ｓ１６）。
【００６８】
次に、画像処理実行部１０３は、ジョブ実行許可部１０１により有資格者と判断されたユーザーが使用する情報端末装置２の宛先情報を、有資格者情報記憶部１１０から取得し（Ｓ１７）、画像処理実行部１０３は、画像データ送信部１０２に、取得した宛先情報に基づいて、原稿読取部５により取得された画像データ（スキャン画像）を、ユーザーが使用する情報端末装置２へ送信させ（Ｓ１８）、その後、この処理動作を終了する。
【００６９】
なお、この時、Ｓ１１でユーザーが有資格者であるとの確認ができているが、ここで行われた「ユーザーが指紋情報読取部４７７へ指を置く」という動作は、ログイン操作ではなく、スキャン画像の送信のための操作として扱うので、ジョブ実行許可部１０１は、画像処理に関するジョブの実行を許可しない。そのため、表示部４７３には、引き続き初期画面Ｄ１が表示されることになる。
【００７０】
一方、Ｓ１５において、画像処理実行部１０３が、原稿載置ガラス１６１に原稿が載置されていないと判断すれば（Ｓ１５でＮＯ）、ログインされておらず、なおかつ原稿トレイ６ａ及び原稿載置ガラス１６１のいずれにも原稿が載置されていないときに、指紋によるユーザー認証が行われたことになるので、ジョブ実行許可部１０１が、通常通りに、表示部４７３に操作画像を表示させるとともに（Ｓ１９）、ジョブ実行許可部１０１は、画像処理に関するジョブの実行を許可する（Ｓ２０）。
【００７１】
この実施形態によれば、ログインがされていなくても、ユーザーの指紋情報が取得されていることを条件として、画像データの送信ジョブを実行するので、高いセキュリティー性を確保しつつ、操作性も向上させることが可能である。
【００７２】
本発明は上記実施の形態の構成に限られず種々の変形が可能である。また、上記実施形態では、本発明に係る画像形成装置の一実施形態として複合機を用いて説明しているが、これは一例に過ぎず、他の電子機器、例えば、コピー機能、スキャン機能を有した他の画像形成装置でもよい。
【００７３】
また、上記実施形態では、図１乃至図７を用いて上記実施形態により示した構成及び処理は、本発明の一実施形態に過ぎず、本発明を当該構成及び処理に限定する趣旨ではない。
【符号の説明】
【００７４】
１        画像形成装置
５        原稿読取部
６ａ      原稿トレイ
６ｂ，１６１ａ    原稿センサー
１２      画像形成部
１０      制御ユニット
１００    制御部
１０１    ジョブ実行許可部
１０２    画像データ送信部
１０３    画像処理実行部
１１０    有資格者情報記憶部
４７４    スタートキー
４７７    指紋情報読取部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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