(57)【要約】【課題】ペットが居住する空間の空気の冷却と除湿を、狭い空間を使って効率よく行うことができ、空気の冷却と除湿の効果が長時間持続することを可能とするペットハウスを提供する。【解決手段】ペットが居住する空間の空気は、吸気口７によって吸い上げられ、クールボックス３に導入されて冷却除湿されて、ファン８によってハウス本体２に送出される。クールボックス３には、仕切り板９によって区分けされた空間内に設置された保冷剤１０に空気を接触させる流路１１が形成されている。クールボックス３は、空気が保冷剤１０に接触する流路１１を通って上昇する上昇型クールユニット１３と、空気が保冷剤１０に接触する流路１１を通って下降する下降型クールユニット１４とが横方向に交互に配置されて形成されている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ペットが居住する空間の空気を吸い上げる吸気口と、吸気口によって吸い上げられた空気を、仕切り板によって区分けされた空間内に設置された保冷剤に接触させる流路が形成されたクールボックスと、クールボックスによって冷却除湿された空気をペットが居住する空間に送り出すファンとを備えたペットハウスであって、前記クールボックスは、空気が保冷剤に接触する流路を通って上昇する上昇型クールユニットと、空気が保冷剤に接触する流路を通って下降する下降型クールユニットとが横方向に交互に配置されて形成され、前記上昇型クールユニットと前記下降型クールユニットとの間には通気孔が設けられており、ペットが居住する空間の空気は、クールボックス内で上昇と下降を繰り返して保冷剤により冷却除湿されることを特徴とするペットハウス。
【請求項２】
前記上昇型クールユニットと前記下降型クールユニットはいずれも、対向する前記仕切り板の上下に間隔を置いて、前記仕切り板の奥行方向に向かって取り付けられた支持体に保冷剤が挟まれて形成されていることを特徴とする請求項１記載のペットハウス。
【請求項３】
前記支持体は、上下方向に傾斜して前記仕切り板に取り付けられていることを特徴とする請求項２記載のペットハウス。
【請求項４】
前記通気孔は、前記仕切り板の上側または下側に交互に設けられた切欠きであることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載のペットハウス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ペットが居住する空間の空気の冷却と除湿を効率よく行うことが可能なペットハウスに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年は夏場における猛暑傾向が続いており、ペットが熱中症で死亡したり重症化したりする事例が報告されている。このようなペットの熱中症対策として、ペットハウス内の昇温防止を目的とした技術が、特許文献1に記載されている。
【０００３】
【特許文献１】特許第４２１９７８７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ペットハウスは人の居住空間において使用されるものであるため、自ずからその大きさには制限があり、制限された大きさの中で、ペットが居住する空間の空気の冷却と除湿を行う必要がある。そのためには、空気の冷却と除湿を狭い空間を使って効率よく行うことが求められる。また、ペットの飼い主が朝外出して夕方帰宅するまでの時間は不在となるため、ペットの様子を監視することができない。そのため、ペットハウス内の空気の冷却と除湿の効果が、少なくとも不在となる時間帯に亘って持続することも必要である。
【０００５】
本発明は、このような事情を考慮してなされたもので、ペットが居住する空間の空気の冷却と除湿を、狭い空間を使って効率よく行うことができ、空気の冷却と除湿の効果が長時間持続することを可能とするペットハウスを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
以上の課題を解決するために、本発明のペットハウスは、ペットが居住する空間の空気を吸い上げる吸気口と、吸気口によって吸い上げられた空気を、仕切り板によって区分けされた空間内に設置された保冷剤に接触させる流路が形成されたクールボックスと、クールボックスによって冷却除湿された空気をペットが居住する空間に送り出すファンとを備えたペットハウスであって、前記クールボックスは、空気が保冷剤に接触する流路を通って上昇する上昇型クールユニットと、空気が保冷剤に接触する流路を通って下降する下降型クールユニットとが横方向に交互に配置されて形成され、前記上昇型クールユニットと前記下降型クールユニットとの間には通気孔が設けられており、ペットが居住する空間の空気は、クールボックス内で上昇と下降を繰り返して保冷剤により冷却除湿されることを特徴とする。
【０００７】
ファンと吸気口によって、クールボックス内には強制的な空気の流れが形成され、ペットが居住する空間の空気は、クールボックス内で上昇と下降を繰り返して保冷剤により冷却除湿されるため、クールボックス内で空気が保冷剤に接触する時間を長くすることができる。そのため、空気が保冷剤に接触することによって、空気が冷却され、空気中の水分の一部が除去されて除湿される。除湿された空気は、強制的な流れによってペットが居住する空間に流れ込み、ペットが居住する空間の温度と湿度の低下を実現することができる。
【０００８】
また、クールボックス内で空気が上昇と下降を繰り返す構造であるため、設置する上昇型クールユニットと下降型クールユニットの数を変えて、繰り返し回数を変えることによってクールボックスの大きさを変えることができ、設置される場所に応じた設計の自由度を向上することができる。
【０００９】
本発明のペットハウスにおいては、前記上昇型クールユニットと前記下降型クールユニットはいずれも、対向する前記仕切り板の上下に間隔を置いて、前記仕切り板の奥行方向に向かって取り付けられた支持体に保冷剤が挟まれて形成されている構造とすることができる。
【００１０】
上下に間隔を置いて仕切り板の奥行方向に向かって取り付けられた支持体によって、仕切り板と保冷剤との間に空気の流路が形成されるため、空気は支持体に沿って誘導されるように流れる。上昇型クールユニットにおいては、支持体に沿って流れながら上昇し、下降型クールユニットにおいては、支持体に沿って流れながら下降する。そのため、クールボックス内で空気が保冷剤に接触する時間をさらに長くすることができ、保冷剤による冷却除湿効果を高めることができる。
【００１１】
本発明のペットハウスにおいては、前記支持体は、上下方向に傾斜して前記仕切り板に取り付けられている構造とすることができる。
【００１２】
空気が支持体に沿って流れると、保冷剤によって空気が冷却されることによって、空気から除去された水分が支持体に析出するが、支持体が上下方向に傾斜していることにより、水分は支持体を流れ落ちるため、支持体上に溜まることがない。そのため、空気が支持体に沿って誘導されて流れる際に、空気が水分に接することを抑制でき、除湿効果を高めることができる。
【００１３】
本発明のペットハウスにおいては、前記通気孔は、前記仕切り板の上側または下側に交互に設けられた切欠きである構造とすることができる。
【００１４】
上昇型クールユニットから下降型クールユニットへ空気が流れる部位では、仕切り板の上側に切欠きを設け、下降型クールユニットから上昇型クールユニットへ空気が流れる部位では、仕切り板の下側に切欠きを設けると、仕切り板の上側または下側に交互に設けられた切欠きによって通気孔が形成されるため、上昇型クールユニットと下降型クールユニットとの間の空気の流れを簡単な構造で実現できる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によると、ペットが居住する空間の空気の冷却と除湿を、狭い空間を使って効率よく行うことができ、空気の冷却と除湿の効果が長時間持続することを可能とするペットハウスを実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施形態に係るペットハウスの外観を示す図である。
【図２】クールボックスの内部構造を明示したペットハウスの正面図である。
【図３】クールボックスの内部構造を明示したペットハウスの平面図である。
【図４】クールボックスの内部構造を明示したペットハウスの斜視図である。
【図５】支持体の詳細を示す図である。
【図６】クールボックスの詳細図である。
【図７】ハウス本体内の温度変化を示す図である。
【図８】ハウス本体内の湿度変化を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下に、本発明のペットハウスを、その実施形態に基づいて説明する。
図１に、本発明の実施形態に係るペットハウスの外観を示す。
ペットハウス１は、ペットが居住する空間であるハウス本体２の上方にクールボックス３が設けられて形成されている。クールボックス３の上方に、着脱可能な上蓋４を取り付けて使用する。ハウス本体２の前面には、ペットがハウス本体２に出入りするための出入口５と、窓６が設けられている。クールボックス３と上蓋４との間に、断熱シートを配置することができる。
【００１８】
図２は、クールボックス３の内部構造を明示したペットハウス１の正面図であり、図３は、クールボックス３の内部構造を明示したペットハウス１の平面図である。また、図４は、クールボックス３の内部構造を明示したペットハウス１の斜視図である。なお、図４においては、説明の都合上、保冷剤の記載を省略している。
【００１９】
ハウス本体２とクールボックス３との境界部には、ペットが居住する空間の空気を吸い上げる吸気口７が設けられている。吸気口７によって吸い上げられた空気は、クールボックス３に導入されて冷却除湿されて、ハウス本体２とクールボックス３との境界部に設けられたファン８によってハウス本体２に送出される。
【００２０】
クールボックス３は、仕切り板９によって区分けされた空間内に設置された保冷剤１０に空気を接触させる流路１１が形成されて構成されている。対向する仕切り板９の上下に間隔を置いて、仕切り板９の奥行方向に向かって支持体１２が取り付けられており、保冷剤１０は支持体１２に挟まれて設置されている。支持体１２を取り付けることによって、保冷剤１０に空気を接触させる流路１１を長く形成することができ、空気の冷却除湿効果を高めることができる。流路１１については、後に詳述する。
【００２１】
クールボックス３は、空気が保冷剤１０に接触する流路１１を通って上昇する上昇型クールユニット１３と、空気が保冷剤１０に接触する流路１１を通って下降する下降型クールユニット１４とが横方向に交互に配置されて形成されている。上昇型クールユニット１３と下降型クールユニット１４との間には通気孔１５が設けられており、ペットが居住する空間の空気は、クールボックス３内で上昇と下降を繰り返して保冷剤１０により除湿される。
【００２２】
ハウス本体２の大きさと設置する保冷剤１０の数は、ペットの種類によって適宜変更することができ、同様の構造のものによって、犬、ウサギ、ハムスターのように、大きさの異なるペットに対して広く適用できる。また、クールボックス３内で空気が上昇と下降を繰り返す構造であるため、設置する上昇型クールユニット１３と下降型クールユニット１４の数を変えて、繰り返し回数を変えることによってクールボックス３の大きさを変えることができ、設置される場所に応じた設計の自由度を向上することができる。必要に応じて、ハウス本体２の上面側に天窓１６が設けられている。
【００２３】
ファン８と吸気口７によって、クールボックス３内には強制的な空気の流れが形成され、ペットが居住する空間であるハウス本体２の空気はクールボックス３内に導入されて、クールボックス３内で上昇と下降を繰り返して保冷剤１０により除湿されるため、クールボックス３内で空気が保冷剤１０に接触する時間を長くすることができる。そのため、空気が保冷剤１０に接触することによって、空気が冷却され、空気中の水分の一部が除去されて除湿される。除湿された空気は、強制的な流れによってハウス本体２に流れ込み、ペットが居住する空間の温度と湿度の低下を実現することができる。
【００２４】
上下に間隔を置いて仕切り板９の奥行方向に向かって取り付けられた支持体１２によって、仕切り板９と保冷剤１０との間に空気の流路１１が形成されるため、空気は支持体１２に沿って誘導されるように流れる。上昇型クールユニット１３においては、支持体１２に沿って流れながら上昇し、下降型クールユニット１４においては、支持体１２に沿って流れながら下降する。そのため、クールボックス３内で空気が保冷剤１０に接触する時間をさらに長くすることができ、保冷剤１０による冷却除湿効果を高めることができる。
【００２５】
図５に、支持体１２の詳細を示す。
図５（ａ）は、支持体１２によって空気が誘導される様子を示している、支持体１２は、上下に間隔を置いて仕切り板９の奥行方向に向かって取り付けられているため、仕切り板９と保冷剤１０との間に空気の流路１１が形成され、空気は支持体１２に沿って誘導されるように流れる。
【００２６】
支持体１２は図５（ｂ）に示すように、上下方向に傾斜して仕切り板９に取り付けられている。空気が支持体１２に沿って流れると、保冷剤１０によって空気が冷却されることによって、空気から除去された水分が仕切り板９や支持体１２に析出するが、支持体１２が上下方向に傾斜していることにより、水分は支持体１２を流れ落ちて、図５（ａ）において水と表示している下部領域に蓄積され、支持体１２上に溜まることがない。そのため、空気が支持体１２に沿って誘導されて流れる際に、空気が水分に接することを抑制でき、除湿効果を高めることができる。下部領域に蓄積された水分を、クールボックス３外に排出する手段を設けてもよい。
【００２７】
図６は、クールボックス３の詳細図である。図６（ａ）は、クールボックス３の斜視図であり、図６（ｂ）は、図６（ａ）におけるＡ側の部分拡大図、図６（ｃ）は、図６（ａ）におけるＢ側の部分拡大図である。なお、図６においては、説明の都合上、保冷剤の記載を省略している。
【００２８】
支持体１２は、上下方向に傾斜して仕切り板９に取り付けられている。支持体１２の奥行方向の寸法は、仕切り板９の奥行方向の寸法よりも短くなっている。これにより、支持体１２によって誘導された空気は、仕切り板９の上下方向に移動できるようになっている。
【００２９】
通気孔１５は、仕切り板９の上側または下側に交互に設けられた切欠き１７によって実現されている。上昇型クールユニット１３から下降型クールユニット１４へ空気が流れる部位では、仕切り板９の上側に切欠き１７を設け、下降型クールユニット１４から上昇型クールユニット１３へ空気が流れる部位では、仕切り板９の下側に切欠き１７を設けている。この構成により、仕切り板９の上側または下側に交互に設けられた切欠き１７によって通気孔１５が形成されるため、上昇型クールユニット１３と下降型クールユニット１４との間の空気の流れを簡単な構造で実現できる。
【００３０】
クールボックス３は、上昇型クールユニット１３と下降型クールユニット１４とが横方向に交互に配置されて形成されるものであるため、上昇型クールユニット１３と下降型クールユニット１４をそれぞれ予め作製しておき、必要な数だけハウス本体２の上方に設置してクールボックス３を形成することができる。こうすることにより、ペットの種類によって変わるハウス本体２の大きさに対応して、設置する上昇型クールユニット１３と下降型クールユニット１４の数を選択するだけで、適切な冷却効果を得ることができる。
【００３１】
図７に、クールボックス３に保冷剤１０を設置したことによる、ハウス本体２内の温度変化を示す。図７（ａ）は、ペットハウス１が設置される室内の温度計測値であり、図７（ｂ）は、ペットハウス１のハウス本体２内の温度計測値である。また、図８に、クールボックス３に保冷剤１０を設置したことによる、ハウス本体２内の湿度変化を示す。図８（ａ）は、ペットハウス１が設置される室内の湿度計測値であり、図８（ｂ）は、ペットハウス１のハウス本体２内の湿度計測値である。図７、図８ともに、横軸は時間であり、計測時刻における屋外の気温を併記している。
【００３２】
長さ２１ｃｍ、高さ１７．５ｃｍ、厚さ３ｃｍのサイズの冷凍した保冷剤を６個用意し、長さ６０ｃｍ、高さ２１ｃｍ、奥行き２６．５ｃｍのクールボックスに６個の保冷剤を設置して、日中の時間帯の気温が３０℃を超える夏季の晴天日において、午前８時に電源スイッチを入れてファン８を稼働させ、ファン８が稼働した状態を維持して１８時までのハウス本体２内の温度と湿度を１時間おきに計測した。計測は、木造２階建て家屋の２階６畳間を締め切った状態とし、ここにペットハウス１を設置して実施した。
【００３３】
時間の経過に伴う保冷剤の状況は、１１時の時点では、６個中２個のみが半分程度溶けた状態であり、１５時の時点では、６個中３個がほぼ溶けているが、残りの３個は溶けずに残った状態であった。ファン８を稼働させて５分程度経過すると、湿度は１０％程度低下し、湿度がこの程度低下した状態は、計測終了時の１８時までほぼ持続している。
【００３４】
温度は、ファン８のスイッチを入れて１０分程度経過した時点では、室温に対して１℃程度の低下に留まるが、時間の経過とともに低下し、１時間経過後に室温に対して４℃程度低下した状態となる。その後は平衡状態となって推移し、室温に対して３℃〜４℃程低下した状態が維持される。
【００３５】
湿度がファン８の稼働直後から低下するのに対して、温度低下にはより長い時間を要するのは、以下の理由のためと考えられる。ファン８の稼働によってハウス本体２内の空気がクールボックス３に送り込まれ、保冷剤１０に接することによって空気中の水分の一部が凝縮することによって空気から除去され、この除湿された空気がハウス本体２内に戻されて、ハウス本体２とクールボックス３との間で空気の循環路が形成される。この循環路は、ファン８による強制的な流れによって形成され、クールボックス３で除湿された空気は、ファン８の稼働から比較的短時間でハウス本体２に到達するため、湿度低下の効果は短時間で現れる。
【００３６】
しかし、ファン８の稼働の初期段階では、ハウス本体２にクールボックス３から冷気が送られても、ハウス本体２の壁面を介して高温の外気と熱交換するため、ハウス本体２内の温度は直ちには低下せず、ハウス本体２内に十分な量の冷気が蓄積された時点で、ハウス本体２内の温度低下が実現する。
【００３７】
図７、図８に示すように、ハウス本体２内の温度低下と湿度低下の効果が持続していることから、ハウス本体２にペットの出入口５が設けられていても、クールボックス３からハウス本体２に流入した冷気のうち、出入口５から外部へ流出する割合は少なく、ハウス本体２とクールボックス３との間で空気の循環路が有効に形成されていることがわかる。必要であれば、出入口５から冷気が外部へ流出する割合をさらに少なくするために、出入口５にカーテンを取り付けることもできる。
【００３８】
また、午前８時から１８時まで温度低下と湿度低下の効果が持続しているため、ペットの飼い主が朝外出して夕方帰宅するまでの不在となる時間帯において、ペッを安全な状態で飼うことのできる設備として有効に機能する。
【産業上の利用可能性】
【００３９】
本発明は、ペットが居住する空間の空気の冷却と除湿を、狭い空間を使って効率よく行うことができ、空気の冷却と除湿の効果が長時間持続することを可能とするペットハウスとして、様々なペットに対して利用することができる。
【符号の説明】
【００４０】
１  ペットハウス
２  ハウス本体
３  クールボックス
４  上蓋
５  出入口
６  窓
７  吸気口
８  ファン
９  仕切り板
１０  保冷剤
１１  流路
１２  支持体
１３  上昇型クールユニット
１４  下降型クールユニット
１５  通気孔
１６  天窓
１７  切欠き
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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