(57)【要約】【課題】恒温槽でワイヤハーネス全体を加熱することなく、ワイヤハーネスの曲げ加工を要する部分を軟化させるための加熱時間を短縮することができるワイヤハーネスの加熱治具、及びワイヤハーネスの形成方法を提供する。【解決手段】開閉軸１１を中心として開閉し、ワイヤハーネス１０の長さ方向の一部を挟持する内周面１２ｂ，１３ｂを有する一対の挟持部１２ａ，１３ａと、一対の挟持部１２ａ，１３ａを閉方向に付勢する付勢部材１４と、付勢部材１４による付勢力に抗して、一対の挟持部１２ａ，１３ａを開くための一対の操作部１２ｃ，１３ｃと、挟持部１２ａ，１３ａ内に配置された発熱体１５と、発熱体１５に供給される電力を調節することにより、一対の挟持部１２ａ，１３ａの内周面１２ｂ，１３ｂの温度を所定温度に保持する温度調節手段と、を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ワイヤハーネスを外周面側から加熱する加熱治具であって、
開閉軸を中心として開閉し、前記ワイヤハーネスの長さ方向の一部を挟持する内周面を有する一対の挟持部と、
前記一対の挟持部を閉方向に付勢する付勢部材と、
前記付勢部材による付勢力に抗して、前記一対の挟持部を開くための一対の操作部と、
前記挟持部内に配置された発熱体と、
前記発熱体に供給される電力を調節することにより、前記一対の挟持部の前記内周面の温度を所定温度に保持する温度調節手段と、を備えることを特徴とするワイヤハーネスの加熱治具。
【請求項２】
前記温度調節手段は、前記挟持部に配置された温度センサと、前記温度センサの検出温度に基づいて前記発熱体に供給される電力を調節する温度調節器と、を含むことを特徴とする請求項１に記載のワイヤハーネスの加熱治具。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載のワイヤハーネスの加熱治具を用いるワイヤハーネスの形成方法であって、
前記一対の操作部により前記一対の挟持部を開閉して、ワイヤハーネスの長さ方向の一部を前記一対の挟持部で挟持する工程と、
前記温度調節手段により調節された電力を前記発熱体に所定時間供給して、前記ワイヤハーネスの長さ方向の一部を加熱する工程と、
前記一対の操作部により前記一対の挟持部を開いて前記ワイヤハーネスから前記加熱治具を取り外す工程と、
前記ワイヤハーネスの前記加熱治具により加熱された部分を所要形状に曲げる工程と、を含むことを特徴とするワイヤハーネスの形成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に配索されるワイヤハーネスの加熱治具、及びワイヤハーネスの形成方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
複数本の被覆電線からなる電線群を含むワイヤハーネスは、通常、自動車に代表される車両の車体パネルに沿って配索され、車体パネルの形状や周辺機器の配置等によっては、上下方向及び左右方向に適宜屈曲される。
【０００３】
図４（ａ）に示すように、ワイヤハーネス１０は、樹脂製のクリップなどの固定用部品３１を備えており、固定用部品３１が車体に係止されることで、図４（ｂ）に示すように屈曲された状態で車両に固定される。
【０００４】
ワイヤハーネスは、それぞれが剛性を有する複数本の被覆電線からなる電線群を含んでいるため、ワイヤハーネス全体としての剛性は非常に高いものとなる。また、被覆電線の絶縁被覆はポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）などの熱可塑性樹脂からなっているため、冷間時においては絶縁被覆が硬く、ワイヤハーネスを屈曲させることが困難になる。そのため、従来は、ワイヤハーネスを車両に組み付ける前にワイヤハーネス全体を加熱して、絶縁被覆を軟化させていた（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
例えば、従来は以下のような手順でワイヤハーネスが車両に組み付けられていた。まず、図４（ｃ）に示すように、ワイヤハーネス１０全体を恒温槽１００に投入して曲げやすい状態になるまで加温した後に、恒温槽１００からワイヤハーネス１０を取り出す。そして、例えば図４において破線で囲んで示す部分４０のように、２つの固定用部品３１に挟まれた部分を車体パネルのレイアウトに合う形状に曲げて、ワイヤハーネス１０を車両に組み付けていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１５−５３２１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、ワイヤハーネスを十分に軟化させるためには、恒温槽の雰囲気温度が８０℃の場合には１時間程度の加熱時間を要していた。このため、複数のワイヤハーネスを同時に恒温槽に入れて実質的な加熱時間を短縮することが考えられる。しかしながら、恒温槽に一度に大量のワイヤハーネスを入れると恒温槽の温度が下がってしまうため、全てのワイヤハーネスを十分に加熱することができず、ワイヤハーネスが硬いままの状態になる場合がある。
【０００８】
また、図４（ｃ）の破線で囲んで示す部分４１のようにワイヤハーネスには車室外で水がかかる部分があり、その部分にはグリスやブチルゴムなどの止水剤が塗布されている。しかしながら、ワイヤハーネス全体を恒温槽に入れて加熱する際には、ワイヤハーネスの止水剤が塗布された部分も加熱することになるため、８０℃くらいの高温ではグリスやブチルゴムなどの止水剤が溶け出してしまう場合があった。
【０００９】
本発明は、上述のような課題を解決するためになされたもので、恒温槽でワイヤハーネス全体を加熱することなく、ワイヤハーネスの曲げ加工を要する部分を軟化させるための加熱時間を短縮することができるワイヤハーネスの加熱治具、及びワイヤハーネスの形成方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係るワイヤハーネスの加熱治具は、上記目的達成のため、ワイヤハーネスを外周面側から加熱する加熱治具であって、開閉軸を中心として開閉し、前記ワイヤハーネスの長さ方向の一部を挟持する内周面を有する一対の挟持部と、前記一対の挟持部を閉方向に付勢する付勢部材と、前記付勢部材による付勢力に抗して、前記一対の挟持部を開くための一対の操作部と、前記挟持部内に配置された発熱体と、前記発熱体に供給される電力を調節することにより、前記一対の挟持部の前記内周面の温度を所定温度に保持する温度調節手段と、を備える構成である。
【００１１】
この構成により、本発明に係るワイヤハーネスの加熱治具は、恒温槽のような大きな設備を使用せずにワイヤハーネスを加熱できるため、従来と比べてワイヤハーネスの取り回しに要する空間や設備費を小さくすることができる。
【００１２】
また、本発明に係るワイヤハーネスの加熱治具によれば、ワイヤハーネス全体を加熱することなく、ワイヤハーネスの曲げ加工を要する部分のみを加熱できるので、ワイヤハーネスの当該部分を軟化させるための加熱時間を短縮することができる。また、曲げ加工の直前に加熱治具を取り外すことができるため、時間の経過とともにワイヤハーネスが冷えて硬くなる前に曲げ加工を行うことが可能となる。
【００１３】
また、上記構成のワイヤハーネスの加熱治具においては、前記温度調節手段は、前記挟持部に配置された温度センサと、前記温度センサの検出温度に基づいて前記発熱体に供給される電力を調節する温度調節器と、を含む構成であってもよい。
【００１４】
この構成により、本発明に係るワイヤハーネスの加熱治具は、ワイヤハーネスの曲げ加工を要する部分を適切な温度で加熱することができ、当該部分を短時間で効率的に軟化させることができる。
【００１５】
本発明に係るワイヤハーネスの形成方法は、上記目的達成のため、上記構成のワイヤハーネスの加熱治具を用いるワイヤハーネスの形成方法であって、前記一対の操作部により前記一対の挟持部を開閉して、ワイヤハーネスの長さ方向の一部を前記一対の挟持部で挟持する工程と、前記温度調節手段により調節された電力を前記発熱体に所定時間供給して、前記ワイヤハーネスの長さ方向の一部を加熱する工程と、前記一対の操作部により前記一対の挟持部を開いて前記ワイヤハーネスから前記加熱治具を取り外す工程と、前記ワイヤハーネスの前記加熱治具により加熱された部分を所要形状に曲げる工程と、を含む構成である。
【００１６】
この構成により、本発明に係るワイヤハーネスの形成方法によれば、恒温槽のような大きな設備を使用せずにワイヤハーネスを加熱できるため、従来と比べてワイヤハーネスの取り回しに要する空間や設備費を小さくすることができる。
【００１７】
また、本発明に係るワイヤハーネスの形成方法によれば、ワイヤハーネス全体を加熱することなく、ワイヤハーネスの曲げ加工を要する部分のみを加熱できるので、加熱時間を短縮することができる。また、曲げ加工の直前に加熱治具を取り外すことができるため、時間の経過とともにワイヤハーネスが冷えて硬くなる前に曲げ加工を行うことが可能となる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、恒温槽でワイヤハーネス全体を加熱することなく、ワイヤハーネスの曲げ加工を要する部分を軟化させるための加熱時間を短縮することができるワイヤハーネスの加熱治具、及びワイヤハーネスの形成方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の一実施の形態に係る加熱治具の要部の構成を示す断面図である。
【図２】本発明の一実施の形態に係る加熱治具の構成を示す斜視図である。
【図３】本発明の一実施の形態に係る加熱治具を用いるワイヤハーネスの形成方法を説明する工程図である。
【図４】従来のワイヤハーネスの形成方法を説明する工程図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
次に、本発明に係る一実施の形態について図面を参照して説明する。
【００２１】
まず、本実施の形態に係る加熱治具の構成を説明する。本実施の形態として示す加熱治具は、自動車の車両に配索される車両用ワイヤハーネスに適用される。図１に示すように、加熱治具１は、開閉軸１１と、一対の挟持部材１２，１３と、付勢部材１４と、発熱体１５と、を備え、ワイヤハーネス１０を外周面側から加熱するためのものである。
【００２２】
ワイヤハーネス１０は、それぞれが剛性を有する複数本の被覆電線からなる電線群を含んでいる。また、被覆電線の絶縁被覆はポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）などの熱可塑性樹脂からなっている。
【００２３】
一対の挟持部材１２，１３は、樹脂で成形されており、それらの長さ方向の一端側において、開閉軸１１を中心に開閉可能な一対の挟持部１２ａ，１３ａを有する。一対の挟持部１２ａ，１３ａは、ワイヤハーネス１０の長さ方向（図１（ａ）中のｚ軸方向）の一部を挟持する内周面１２ｂ，１３ｂを有する。また、各挟持部材１２，１３は、それらの長さ方向の他端側において、付勢部材１４による付勢力に抗して、一対の挟持部１２ａ，１３ａを開くための一対の操作部１２ｃ，１３ｃを有する。
【００２４】
図１（ａ）に示すように、挟持部１２ａ，１３ａは、一対の操作部１２ｃ，１３ｃの端部が互いに接近する方向に押圧されることにより開く。また、図１（ｂ）に示すように、操作部１２ｃ，１３ｃが開いたときには、挟持部１２ａ，１３ａが閉じてワイヤハーネス１０を挟持可能となる。
【００２５】
挟持部材１２，１３の操作部１２ｃ，１３ｃには、一対の挟持部１２ａ，１３ａを閉方向に付勢する圧縮コイルバネなどの付勢部材１４が設けられている。付勢部材１４は、挟持部１２ａ，１３ａを閉方向に付勢できるものであれば圧縮コイルバネに限定されず、鋼線、バネ材、ゴム材等からなる任意の部材を用いることができる。
【００２６】
あるいは、挟持部１２ａ，１３ａは、一対の操作部１２ｃ，１３ｃの端部が互いに離反する方向に押圧されることにより開くものであってもよい。また、この場合、操作部１２ｃ，１３ｃが閉じたときには、挟持部１２ａ，１３ａも閉じてワイヤハーネス１０を挟持可能となる。
【００２７】
また、この場合には、挟持部材１２，１３の操作部１２ｃ，１３ｃには、挟持部１２ａ，１３ａを閉方向に付勢する付勢部材１４として例えば引張コイルバネが設けられる。付勢部材１４は、挟持部１２ａ，１３ａを閉方向に付勢できるものであれば引張コイルバネに限定されず、鋼線、バネ材、ゴム材等からなる任意の部材を用いることができる。
【００２８】
発熱体１５は、挟持部１２ａ，１３ａに挟持されたワイヤハーネス１０を加熱するためのものである。発熱体１５としては、例えばニクロム線やタングステン線などの金属線をコイル状に巻いたものを用いることができる。
【００２９】
発熱体１５は、挟持部１２ａ，１３ａの内部に配置されている。発熱体１５は、例えば、樹脂からなる挟持部材１２，１３が成形される際に、挟持部１２ａ，１３ａの内部にモールドされることが望ましい。これは、発熱体１５が挟持部材１２，１３から露出していると、発熱体１５を構成する金属線が傷ついてショートする虞があるためである。
【００３０】
図１（ｃ）は図１（ａ）において破線で囲んだ箇所の拡大図であるが、この図に示すように、例えば挟持部１２ａ，１３ａの厚さをｔとすると、挟持部１２ａ，１３ａの内側から外側に向かってｔ／２の厚さの領域に発熱体１５が配置されることが加熱効率の点から望ましい。
【００３１】
さらに、図２に示すように、加熱治具１は、プラグ１６と、商用電源のコンセントからプラグ１６を介して取り出した電力を発熱体１５に供給するための接続コード１７，１８と、挟持部１２ａ，１３ａの温度を調節するための温度調節手段としての温度センサ２０及び温度調節器２１と、を備える。
【００３２】
ここで、温度調節器２１は、接続コード１７を介してプラグ１６と接続され、接続コード１８を介して発熱体１５に接続され、接続コード１９を介して温度センサ２０に接続されている。
【００３３】
温度調節器２１は、接続コード１７，１８を介して発熱体１５に供給される電力を調節することにより、一対の挟持部１２ａ，１３ａの内周面１２ｂ，１３ｂの温度を所定温度に保持するようになっている。温度センサ２０は、例えば一対の挟持部１２ａ，１３ａのいずれか一方の内周面１２ｂ，１３ｂに配置される。
【００３４】
ここで、上記の所定温度は、例えば４０〜４５℃程度の温度である。あるいは、冬季など周囲温度が低い場合や、ワイヤハーネス１０の加熱を要する部分の径が比較的太い場合などには、上記の所定温度を更に高い温度に設定してもよい。
【００３５】
温度調節器２１は、接続コード１７を介して商用電源からの電力を取り込み、温度センサ２０の検出温度に基づいて発熱体１５に供給する電力（すなわち電流値）を調節して、調節した電力を所定の通電時間にわたって接続コード１８を介して発熱体１５に供給するようになっている。
【００３６】
あるいは、温度調節手段は必ずしも温度センサ２０を備えたものでなくてもよく、温度調節器２１があらかじめ決定された時間及び電流値で発熱体１５に通電し、挟持部１２ａ，１３ａの内周面の温度を４０〜４５℃程度にする構成であってもよい。
【００３７】
次に、本実施の形態に係る加熱治具１を用いるワイヤハーネス１０の形成方法について、図面を参照しながら説明する。
【００３８】
図３（ａ）に示すように、ワイヤハーネス１０は、自身を車体に固定するための樹脂製のクリップなどの固定用部品３１と、グリスやブチルゴムなどの止水剤が塗布され硬化した止水処理部３２と、を含む。図３（ａ）の破線で囲んだ箇所が、曲げ加工を行う予定の箇所であるとする。
【００３９】
まず、図１（ａ），（ｂ）に示すように一対の操作部１２ｃ，１３ｃの操作により一対の挟持部１２ａ，１３ａを開閉して、図３（ｂ）に示すようにワイヤハーネス１０の長さ方向の一部である曲げ加工を行う予定の箇所を、加熱治具１の一対の挟持部１２ａ，１３ａで挟持する（挟持工程）。
【００４０】
次に、温度調節器２１により調節された電力を発熱体１５に所定時間供給して、挟持工程で挟持されたワイヤハーネス１０の長さ方向の一部を加熱する（加熱工程）。
【００４１】
次に、一対の操作部１２ｃ，１３ｃの操作により一対の挟持部１２ａ，１３ａを開いて、図３（ａ）に示すようにワイヤハーネス１０から加熱治具１を取り外した状態にする（取り外し工程）。
【００４２】
次に、ワイヤハーネス１０の加熱治具１により加熱された部分をベンダー機などを用いて、例えば図３（ｃ）に示すような所要形状に曲げる（曲げ工程）。
【００４３】
次に、ワイヤハーネス１０の固定用部品３１を車体に係止することにより、曲げ工程で所要形状に屈曲した状態のワイヤハーネス１０を車両に固定する（組み付け工程）。
【００４４】
なお、上記の挟持工程においては、一度に複数個の加熱治具１をワイヤハーネス１０に取り付けてもよい。この場合、加熱工程において、ワイヤハーネス１０の複数箇所を並行して加熱することが可能になる。そして、取り外し工程においては、曲げ工程で曲げ加工を行うタイミングで１つずつ加熱治具１を取り外すことができるため、曲げ加工の直前まで曲げ加工を行う予定の箇所を加熱し続けることが可能である。
【００４５】
以上のように、本実施の形態に係る加熱治具１は、冷間時にワイヤハーネス１０が硬い状態であっても、恒温槽のような大きな設備を使用せずにワイヤハーネス１０を加熱できるため、従来と比べてワイヤハーネスの取り回しに要する空間や設備費を小さくすることができる。結果として、車体へのワイヤハーネス１０の組み付けが容易となる。
【００４６】
また、本実施の形態に係る加熱治具１によれば、ワイヤハーネス１０全体を加熱することなく、ワイヤハーネス１０の曲げ加工を要する部分のみを加熱できるので、当該部分を軟化させるための加熱時間を短縮することができる。具体的には、従来８０℃の加熱で１時間かかっていたのが、４０℃の加熱で０．５時間で済むようになった。
【００４７】
また、従来は、恒温槽からワイヤハーネス１０を取り出してしまうと、時間の経過とともにワイヤハーネス１０が冷えて硬くなり、後の工程になるほどワイヤハーネス１０が曲げにくくなってしまうという問題があった。これに対して、本実施の形態の加熱治具１を用いれば、曲げ加工の直前に加熱治具１を取り外すことができるため、時間の経過とともにワイヤハーネス１０が冷えて硬くなる前に曲げ加工を行うことが可能となる。
【００４８】
また、本実施の形態に係る加熱治具１によれば、ワイヤハーネス全体を加熱しなくてよいので、加熱によってグリスやブチルゴムなどの止水剤が流出するというような二次的な問題がなくなった。
【００４９】
また、本実施の形態の加熱治具１は、洗濯バサミのような形状となっているため、様々な径のワイヤハーネスに適用可能である。
【００５０】
また、本実施の形態の加熱治具１は、発熱体１５に供給される電力を調節することにより、一対の挟持部１２ａ，１３ａの内周面１２ｂ，１３ｂの温度を所定温度に保持する温度調節器２１を備えるため、ワイヤハーネス１０の曲げ加工を要する部分を適切な温度で加熱することができ、当該部分を短時間で効率的に軟化させることができる。
【００５１】
以上説明したように、本発明に係るワイヤハーネスの加熱治具、及びワイヤハーネスの形成方法は、恒温槽でワイヤハーネス全体を加熱することなく、ワイヤハーネスの曲げ加工を要する部分を軟化させるための加熱時間を短縮することができるという効果を有し、車両に配索されるワイヤハーネスの加熱治具、及びワイヤハーネスの形成方法全般に有用である。
【符号の説明】
【００５２】
１  加熱治具
１０  ワイヤハーネス
１１  開閉軸
１２，１３  挟持部材
１２ａ，１３ａ  挟持部
１２ｂ，１３ｂ  内周面
１２ｃ，１３ｃ  操作部
１４  付勢部材
１５  発熱体
１６  プラグ
１７，１８，１９  接続コード
２０  温度センサ（温度調節手段）
２１  温度調節器（温度調節手段）
３１  固定用部品
３２  止水処理部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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