(57)【要約】      （修正有）【課題】内視鏡手術等のミストの発生する雰囲気でレンズ等のガラスが曇るのを防止する。【解決手段】吸湿性微粒子を水系ミスト、および／またはオイルミスト雰囲気に導入し、これらミストを凝集させて、曇りの原因を取り除くことでレンズ等の曇りを防止するという、簡便な方法で永続的に曇りを防止することができる。特に内視鏡手術においては、吸湿性微粒子として塩化ナトリウム等の生理的に安全な物質を用いることで簡便に、かつ永続的に曇りを防止することができ、手術中の内視鏡９の抜き差し等の必要が無くなり患者への負担を大きく軽減することができる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
水系ミストおよびオイルミストの少なくともいずれか一方を有する雰囲気に、吸湿性微粒子を導入する工程を備えるレンズの曇り防止方法。
【請求項２】
噴霧装置を用いて、前記吸湿性微粒子を前記雰囲気に直接導入する請求項１記載の曇り防止方法。
【請求項３】
噴霧気体中に吸湿性微粒子を混合して、ミスト雰囲気中に導入する請求項１記載の曇り防止方法。
【請求項４】
前記吸湿性微粒子の平均粒径が０．１から５０μｍである請求項１乃至３のいずれかに記載の曇り防止方法。
【請求項５】
前記吸湿性微粒子が塩化ナトリウムである請求項１乃至４のいずれかに記載の曇り防止方法。
【請求項６】
患者の腹腔内に気体を注入して腹腔内を拡張させる気体注入手段を有する、内視鏡を用いた腹腔鏡手術等の医療処置において、該気体注入時に吸湿性微粒子を混合することを特徴とする内視鏡の曇り防止方法。
【請求項７】
吸湿性微粒子が塩化ナトリウムである請求項６記載の曇り防止方法。
【請求項８】
吸湿性微粒子の平均粒径が０．１〜５０μｍである請求項６記載の曇り防止方法。
【請求項９】
該注入気体にあらかじめ、吸湿性微粒子を混合しておく請求項６記載の曇り防止方法。
【請求項１０】
患者の腹腔内に気体を注入するまでに、該注入気体に吸湿性微粒子を付与・混合する機構を有する請求項６記載の曇り防止方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、曇り防止方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、水系あるいはオイル系ミストによるレンズあるいはガラス等が曇る場合は、焼肉等食事中あるいは温泉等における撮影カメラレンズや、めがねなどさまざまある。特に近年、内視鏡による腹腔内の医療処置における内視鏡レンズの曇りが問題となっている。
【０００３】
従来から内視鏡観察下で患者の腹腔内の医療処置を行なうことが広く行なわれている。特に最近では、内視鏡下で胆嚢摘出術等を行なう医療処置が多く実施されている。
【０００４】
このような医療処置では、腹腔内で作業を行なう際に必要な観察視野を確保するとともに、内視鏡操作のスペースを確保するために予め処置する腹腔内に気腹装置によって二酸化炭素ガスを注入してこの腹腔の内部スペースを拡張させる作業が行われる。
【０００５】
また、腹腔の内部スペースの拡張作業の終了後、内視鏡観察の下、気腹状態で拡張された腹腔内の患部組織を高周波焼灼装置や、医用レーザ装置等の焼灼処置を用いて焼灼処置を行なう作業が行われる。
【０００６】
この処置を進めていくうちに、焼灼や、二酸化炭素ガスと体内の温度差等により、腹腔内に水や脂肪のミストが発生し、内視鏡表面レンズ、正確には内視鏡先端面のカバーガラスが曇り、鮮明な内視鏡視野が得られなくなることがある。そして、この曇りが発生した場合、良好な視野を得るために、従来は腹腔内に挿入されている内視鏡を一旦、患者の体外に抜去して、内視鏡の先端部の曇りを拭き取っていた。しかしながら、この方法では、内視鏡先端面のカバーガラスの曇りが生ずるたびに内視鏡を患者の体外に抜き差しすることになり、その都度、手術が中断され、また内視鏡を戻した後の視野の確定にも手間がかかるため、手術時間が長くなる問題がある。
【０００７】
そこで、内視鏡先端面のカバーガラスの曇りを防止する手段として例えば特許文献１に開示されているように、内視鏡先端を加温して内視鏡のレンズの曇りを防止する内視鏡が用いられたり、カバーガラスに曇り止めを塗布することが行なわれている。
【０００８】
また、特許文献２には、内視鏡レンズに気体を吹き付ける機能を有しており、曇りが生じた場合に気体を吹き付けて曇りを除去する方法が開示されている。
【０００９】
更に、特許文献３には、レンズの曇りを検知する機能を有しており、曇りを検知した時に自動的に二酸化炭素ガスを入れ替えることにより、曇りを防止する方法が開示されている。
【００１０】
しかしながら、特許文献１の方法では、内視鏡の挿入部の先端部に発熱体が備えられているため、その分、内視鏡の挿入部のサイズが大きくなってしまう問題があり、また水滴やオイルミストによる汚れを完全に防止することはできない。
【００１１】
また、カバーガラスに曇り止めを塗布する方法ではその効果の持続性が低いため、手術中に、内視鏡を患者の体外に内視鏡を抜き差しして挿入部の先端のカバーガラスを拭くという操作は依然として必要である。
【００１２】
また、特許文献２の方法では、ガラスが曇ってから風を当てるので、水滴やオイルミストを完全に除去することはできないし、風を当てる間は手術が中断するし、回数は減るものの、依然としてガラスを拭くために内視鏡を抜き差しする必要もあるため、患者の負担は大きく軽減されていないという問題がある。
【００１３】
また、特許文献３の方法では、ミストが生じて曇りの原因となっている二酸化炭素を交換するので、内視鏡を抜き差しする手間はかなり無くなるが、二酸化炭素を入れ替える時間はかかるとともに、二酸化ガスのコストもかかり、また、曇りを検知してからガスを入れ替えるので、少しずつではあるものの、ガラスへの水滴やオイルミストの付着は避けられず、依然として手術中の内視鏡の抜き差しは必要となる。
【００１４】
このように、従来の方法では、内視鏡のレンズ等の曇りを十分に防止することができず、このため、手術時間が長くなり、患者の負担が大きくなっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１５】
【特許文献１】特開２００１−２９９６８７号公報
【特許文献２】特開平７−２８９５０１号公報
【特許文献３】特開平１１−-３１８８１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１６】
そこで、本発明の目的は、かかる従来技術の欠点を改良し、内視鏡手術におけるレンズ等の曇りを根本的に防止することで、手術における患者の負担を軽減することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
本発明者らは、上記問題点を解決するため鋭意検討した結果、水あるいはオイルミスト中に吸湿性微粒子を導入してミストを凝集させることにより本課題を実現できることを見出し、本発明に至ったものである。
【００１８】
すなわち、本発明は、水系ミスト、および／またはオイルミストが存在あるいは発生する雰囲気に、吸湿性微粒子を導入することを特徴とするミストによるレンズ等の曇り防止方法である。
【００１９】
また、本発明は、噴霧装置により、吸湿性微粒子を水系ミスト、および／またはオイルミストが存在あるいは発生する雰囲気に直接導入することを特徴とするミストによるレンズ等の曇り防止方法である。
【００２０】
また、本発明は、噴霧気体中に吸湿性微粒子を混合して、水系ミスト、および／またはオイルミストが存在あるいは発生する雰囲気に導入することを特徴とするミストによるレンズ等の曇り防止方法である。
【００２１】
また、本発明は、平均粒径が０．１から５０μｍである吸湿性微粒子を水系ミスト、および／またはオイルミストが存在あるいは発生する雰囲気に導入することを特徴とするミストによるレンズ等の曇り防止方法である。
【００２２】
また、本発明は、吸湿性微粒子として塩化ナトリウムを用いて、水系ミスト、および／またはオイルミストが存在あるいは発生する雰囲気に導入することを特徴とするミストによるレンズ等の曇り防止方法である。
【００２３】
また、本発明は、患者の腹腔内に気体を注入して腹腔内を拡張させる気体注入手段を有する、内視鏡を用いた腹腔鏡手術等の医療処置において、該気体注入時に吸湿性微粒子を混合することを特徴とする内視鏡曇り防止方法である。
【００２４】
また、本発明は、患者の腹腔内に気体を注入して腹腔内を拡張させる気体注入手段を有する、内視鏡を用いた腹腔鏡手術等の医療処置において、該気体注入時に吸湿性微粒子として塩化ナトリウムを混合することを特徴とする内視鏡曇り防止方法である。
【００２５】
また、本発明は、患者の腹腔内に気体を注入して腹腔内を拡張させる気体注入手段を有する、内視鏡を用いた腹腔鏡手術等の医療処置において、該気体注入時に平均粒径が０．１〜５０μｍである吸湿性微粒子を混合することを特徴とする内視鏡曇り防止方法である。
【００２６】
また、本発明は、患者の腹腔内に気体を注入して腹腔内を拡張させる気体注入手段を有する、内視鏡を用いた腹腔鏡手術等の医療処置において、該注入気体にあらかじめ、吸湿性微粒子を混合しておくことを特徴とする内視鏡曇り防止方法である。
【００２７】
また、本発明は、患者の腹腔内に気体を注入して腹腔内を拡張させる気体注入手段を有する、内視鏡を用いた腹腔鏡手術等の医療処置において、患者の腹腔内に気体を注入するまでに、該注入気体に吸湿性微粒子を付与・混合する機構を有することを特徴とする内視鏡曇り防止方法である。
【発明の効果】
【００２８】
本発明のミストによるレンズ等の曇り防止方法は、吸湿性微粒子を水系ミスト、および／またはオイルミスト雰囲気に導入し、これらミストを凝集させて、曇りの原因を取り除くことでレンズ等の曇りを防止するので、簡便な方法で永続的に曇りを防止することができる。特に内視鏡手術においては、吸湿性微粒子として塩化ナトリウム等の生理的に安全な物質を用いることで簡便に、かつ永続的に曇りを防止することができ、手術中の内視鏡の抜き差し等の必要が無くなり患者への負担を大きく軽減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】焼肉等大気中でミスとが発生する状態で、ミスト発生を抑制する本発明の方法の一例である。
【図２】腹腔鏡手術において発生するミストを抑制する、本発明の方法の一例である。
【図３】腹腔鏡手術において発生するミストを抑制する、本発明の方法において、他の吸湿粒子供給方法の一例である。
【図４】腹腔鏡手術において発生するミストを抑制する、本発明の方法において、他の吸湿粒子供給方法の一例である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
以下に本発明を実施するための形態を具体的に説明するが、本発明は以下の記載に限定されない。
【００３１】
図１はミストの発生する場面における、本発明の方法を実施する一例である。焼肉等のミスト発生源１の上方に吸湿性微粒子を供給するフード２を配置する。供給される吸湿性微粒子は、それ単独でも、空気等のガスに分散された状態でも良い。図１においては、コンプレッサー６により空気を送風し、途中のパーミエーター４で吸湿性微粒子の水溶液５から微粒子を生成し、乾燥塔３で乾燥したものをフード２から供給している。
【００３２】
本発明において、ミストが発生する雰囲気に、吸湿性微粒子が存在することが重要である。この吸湿性微粒子を核としてミストが凝集、液滴化することにより、レンズ等ガラスの曇りを防止することができる。吸湿性微粒子は、ミスト発生前に雰囲気中に存在していても良いし、ミスト発生後に供給しても良い。もちろん、ミスト発生前に吸湿性微粒子を存在させておいて、更にミスト発生中も供給を継続しても良い。
【００３３】
本発明で用いられる吸湿性微粒子は、吸湿性のあるものならば特に限定されず、シリカゲルのような吸着性のものや、塩化カルシウム、塩化ナトリウムといった潮解性のもの、あるいはポリアクリル酸ナトリウムに代表される高吸水性ポリマーなど任意のものが使用される。特に医療用や食品用で用いられる場合は、安全な物質であることが重要であり、塩化ナトリウム、塩化カルシウムが好ましく、とくに塩化ナトリウムが好ましい。
【００３４】
本発明で用いられる吸湿性微粒子の粒径は、０．１〜５０μｍであるのが好ましい。０．１μｍ未満ではミストの核として十分な大きさでないため凝集しにくく、５０μｍを超えると、ミストは吸着するものの、大きすぎるため、液滴とはならず粒子として存在してしまうため好ましくない。好ましくは０．５μｍ〜３０μｍであるのが良く、より好ましくは１μｍ〜１５μｍであるのが良い。
【００３５】
本発明のミスト発生雰囲気中での吸湿性微粒子の濃度は、適用する雰囲気のミスト濃度によって適宜選択されるが、０．０１〜１％であるのが好ましい。０．０１％より小さいと凝集によるミスとの除去が不十分であるし、１％より大きいと吸湿性微粒子の量が多すぎて雰囲気に対する影響が出てくる、より好ましくは、０．０５〜０．５％であるのが良い。
【００３６】
本発明における吸湿性微粒子の形状は特に限定されず、球形、棒状、錘状など任煮のものを使用することができる。もちろん微粒子が凝集した状態でも良い。
【００３７】
本発明における吸湿性微粒子の供給方法は特に限定されず、さまざまな方法をとることができる。図１および２の方法は、ミスト雰囲気中にガスを供給するときに、パーミエーター４を用いて吸湿性微粒子の水溶液５から微粒子を形成し、乾燥塔３で乾燥することで吸湿性微粒子を生成させている。図３の方法は、ミスト雰囲気中にガスを供給する際に、吸湿性微粒子を担持したフィルター２１を通して、供給ガス中に吸湿性微粒子を混合する。図４の方法は、あらかじめ供給ガス中に吸湿性微粒子を混合したボンベ２２でミスト雰囲気中にガスを供給する。もちろん、これらの方法に限定されるものではない。
【００３８】
図２は、内視鏡手術における本発明の実施の一例である。一般的な内視鏡手術システムでは、患者の腹腔内で手術を行う患部を撮影する内視鏡部分と、患部において止血を行ったり組織野切除を行う等の実際の手術を行う高周波焼灼装置部分と、視野および処置領域を確保するために腹部を膨らませる気腹装置部分からなる。患者の腹部には、内視鏡や手術器具を腹腔内に導くための挿通孔を有するガイド管である２本のトラカール７，８が穿刺されている。一方のトラカール７には手術のための高周波処置具１２が挿通されており、更に、気腹装置の腹部から気腹ガスを抜くためのチューブ１３が接続されている。チューブ１３には排気用ポンプ１４が接続されており、場合によってはフィルター等を介することや、排気ガスを保管・廃棄する容器に接続することもできる。もう一方のトラカール８には内視鏡９が挿通されており、更に気腹装置の炭酸ガス供給用のチューブ１５が接続されている。内視鏡９にはテレビカメラ１０が着脱自在に取り付けられ、そこからテレビモニタ１１に接続されており手術中の患部を映し出す。この図には示していないが、光源から光を内視鏡部分の取り入れて、視野を明るくするのが通常である。チューブ１５には、通常はバルブ(減圧弁)１９を介して炭酸ガスボンベ２０が直接接続されており、腹腔内に炭酸ガスを供給するが、本発明においてはバルブ１９の後に塩化ナトリウム水溶液１８を微粒化するアトマイサ゛ー１７を接続し、さらに乾燥塔１６を通してからチューブ１５に接続することにより、吸湿性微粒子である塩化ナトリウム微粒子を含有した炭酸ガスを腹腔内に導入する。塩化ナトリウム微粒子の粒度はアトマイサ゛ーの仕様でコントロールし、濃度は塩化ナトリウム水溶液１８の濃度で調整する。乾燥塔は特に限定されないが、シリカゲル充填塔などが好適に用いられる。実際の作用は、まずチューブ１５から塩化ナトリウム微粒子を含む炭酸ガスを腹腔内に導入して処置領域を確保し、内視鏡９からの画像をテレビモニタ１１で確認しながら、高周波処置具１２で患部の処置を行う。このとき発生するミストは、塩化ナトリウム微粒子の作用により凝集沈下するため内視鏡レンズの曇りは生じない、手術が長引き、発生するミストが消えなくなってきた場合は、一旦処置を中断し、チューブ１４から炭酸ガスを一旦排気し、新たにチューブ１４より塩化ナトリウムを含む炭酸ガスを腹腔内に導入する。この操作中でも、内視鏡を抜いてレンズを拭く作業は不要なので、新たに画像を調整（患部を映し出す位置を探す)する必要も無く、時間も最短ですむので、患者の負担も少ない。
【産業上の利用可能性】
【００３９】
本発明は、吸湿性微粒子を雰囲気中に導入するという簡便な方法でミストを除去してレンズ等の曇りを防止することができるので、鉄板焼等の煙が出るレストラン、温泉等湯気、煙の出る撮影現場、医療現場等で好適に利用することができる。特に医療現場における内視鏡手術においては、吸湿性微粒子として塩化ナトリウム等の生理的に安全な物質を用いることで簡便に、かつ永続的に曇りを防止することができ、手術中の内視鏡の抜き差し等の必要が無くなり患者への負担を大きく軽減することができる。
【符号の説明】
【００４０】
１  ：  ミスト発生源(鉄板焼)
２  ：  フード
３  ：  乾燥塔
４  ：  パーミエーター(エアロゾル発生器)
５  ：  吸湿性微粒子水溶液
６  ：  エアーコンプレッサー
７、８  ：  トラカール
９  ：  内視鏡
１０：  テレビカメラ
１１：  テレビモニター
１２：   高周波処置具
１３：  チューブ
１４：  ポンプ
１５：  チューブ
１６：  乾燥塔
１７：  パーミエーター
１８：  塩化ナトリウム水溶液
１９：  バルブ(減圧弁)
２０：  炭酸ガスボンベ
２１：  塩化ナトリウム微粒子担持フィルター
２２：  塩化ナトリウム混合炭酸ガスボンベ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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