(57)【要約】【課題】シャッタの位置検知がシャッタセンサにより正しく行われているかの動作確認を簡単に行うことができる画像形成装置の提供。【解決手段】シャッタセンサにより検知した位置（開位置）と、シャッタを前回移動させた時の位置（閉位置）とが不一致の場合、シャッタチェック動作を実行する（Ｓ３）。シャッタを閉じる制御を行い、その際に得たシャッタセンサの検知結果に基づきシャッタの位置が開位置から閉位置に変わったかを確認する。シャッタの位置が閉位置に変わっていたらシャッタを開ける制御を行い、その際に得たシャッタセンサの検知結果に基づきシャッタの位置が閉位置から開位置に変わったかを確認する。シャッタセンサの検知結果が開位置→閉位置→開位置に変われば、シャッタセンサが正常に検知を行っているとする（Ｓ４のＹＥＳ）。反対に、シャッタセンサの検知結果が変わらなければ、シャッタセンサが正常に検知を行っていないとする。【選択図】図６
2017026805.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
感光体と、
前記感光体に対向する開口部を有する筐体と、前記筐体内に配置された放電電極とを有するコロナ帯電器と、
前記開口部を開閉自在なシャッタと、
前記開口部が開口された開位置と前記開口部が遮蔽された閉位置とに前記シャッタを移動可能な駆動手段と、
前記シャッタが開位置と閉位置の少なくともいずれか一方にあることを検知可能な検知手段と、
前記駆動手段を制御する制御手段と、を備え、
前記制御手段は、前記シャッタを前回移動させた時の開位置又は閉位置のいずれか一方の位置と、前記検知手段により検知した位置とが異なる場合に、前記検知手段により検知した閉位置と開位置の何れか一方の位置と異なる他方の位置に前記シャッタを移動させるように前記駆動手段を制御し、該制御後に前記検知手段により前記他方の位置が検知されない場合にエラーを通知する確認モードを実行する、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記検知手段は、１個である、
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記確認モードを画像形成ジョブの開始時に実行する、
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御手段は、前記確認モードで前記シャッタを閉位置に移動させるように前記制御手段を駆動し、前記検知手段により前記他方の位置として閉位置が検知された場合、前記シャッタを開位置に移動させてから画像形成動作を開始する、
ことを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記制御手段は、前記確認モードで前記シャッタを開位置に移動させるように前記制御手段を駆動し、前記検知手段により前記他方の位置として開位置が検知された場合、画像形成動作を開始する、
ことを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記制御手段は、前回の画像形成ジョブの終了から所定時間経過した場合に前記シャッタを閉位置に移動させるように前記駆動手段を制御する、
ことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記検知手段は、前記シャッタが開位置と閉位置のいずれか一方の位置にある場合にのみ所定の信号を出力可能であり、
前記制御手段は、前記検知手段から前記所定の信号が出力されている場合に前記シャッタが前記一方の位置にあると判断し、前記検知手段から前記所定の信号が出力されていない場合に前記シャッタが他方の位置にあると判断する、
ことを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記検知手段は、光を発する発光部と、前記発光部に対向配置され前記発光部から発せられた光を受光する受光部と、前記発光部と前記受光部とを遮蔽する遮蔽位置と前記発光部と前記受光部とを遮蔽しない非遮蔽位置とに、前記シャッタとともに移動可能な遮蔽部材と、を有するフォトインタラプト式のセンサである、
ことを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
感光体と、
前記感光体に対向する開口部を有する筐体と、前記筐体内に配置された放電電極とを有するコロナ帯電器と、
前記開口部を開閉自在なシャッタと、
前記開口部が開口された開位置と前記開口部が遮蔽された閉位置とに前記シャッタを移動可能な駆動手段と、
前記シャッタが開位置と閉位置の少なくともいずれか一方にあることを検知可能な検知手段と、
前記駆動手段を制御する制御手段と、
前記制御手段が前記駆動手段を制御した際に、前記シャッタを開位置又は閉位置のどちらに移動させる制御を行ったかを示すシャッタ駆動情報が記憶される記憶手段と、を備え、
前記制御手段は、所定のタイミングで前記検知手段により検知した位置と、前回、前記シャッタを移動させる制御を行った時に前記記憶手段に記憶された前記シャッタ駆動情報とが一致しない場合、前記検知手段により検知した開位置と閉位置の何れか一方の位置と異なる他方の位置に前記シャッタを移動させるように前記駆動手段を制御し、該制御後に前記検知手段により前記他方の位置が検知されない場合にエラーを通知する確認モードを実行する、
ことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式などを用いてトナー像を記録材に形成する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式を用いた画像形成装置では、感光ドラムを所定の極性、電位に一様に帯電処理する帯電手段としてコロナ帯電器が用いられる。コロナ帯電器は感光ドラムに非接触に対向配置されて、コロナ放電によって発生する荷電粒子（コロナイオン）により感光ドラムの表面を帯電処理する。コロナ帯電器としては、例えば複数のワイヤが張架されたワイヤグリッドや、エッチング処理によって多数の孔が形成された網目状のエッチンググリッドなどが筐体の開口部に設けられた、グリッド電極を有するスコロトロンなどが知られている。
【０００３】
コロナ放電が行われると放電生成物が生じるが、放電生成物はグリッド電極をすり抜けて感光ドラムに付着することがある。感光ドラムに付着した放電生成物は高湿環境下で吸湿すると、画像形成時に「画像流れ」などと呼ばれる画像不良を生じさせる原因となる。そこで、グリッド電極をシート状のシャッタで覆い、このシャッタを適宜に開閉することで感光ドラムへの放電生成物の付着を抑制するようにした装置が提案されている（特許文献１）。ただし、画像形成時にシャッタが閉じた位置にあると感光ドラムが十分に帯電されず、その結果、画像不良を生じさせる別の原因である現像部でのキャリア付着や白地部へのトナー付着などが生じ得る。これを防ぐため、従来では例えばフォトインタラプト式の光学センサを用いて直接シャッタの位置を検知して、シャッタの開閉状態を確認するようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−２４２５５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述したように、画像形成時はシャッタが開いた位置（開位置）になければならない。しかしながら、上記の光学センサのような位置検知センサでは、故障や誤検知等によりシャッタの位置を正しく検知できない場合がある。そのため、簡易な構成でシャッタの位置を検知できる構成が望まれている。
【０００６】
本発明は上記問題に鑑みてなされたもので、コロナ帯電器の開口部を覆うシャッタの位置検知がセンサにより正しく行われているかの動作確認を簡単に行うことができるようにした画像形成装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る画像形成装置は、感光体と、前記感光体に対向する開口部を有する筐体と、前記筐体内に配置された放電電極とを有するコロナ帯電器と、前記開口部を開閉自在なシャッタと、前記開口部が開口された開位置と前記開口部が遮蔽された閉位置とに前記シャッタを移動可能な駆動手段と、前記シャッタが開位置と閉位置の少なくともいずれか一方にあることを検知可能な検知手段と、前記駆動手段を制御する制御手段と、を備え、前記制御手段は、前記シャッタを前回移動させた時の開位置又は閉位置のいずれか一方の位置と、前記検知手段により検知した位置とが異なる場合に、前記検知手段により検知した閉位置と開位置の何れか一方の位置と異なる他方の位置に前記シャッタを移動させるように前記駆動手段を制御し、該制御後に前記検知手段により前記他方の位置が検知されない場合にエラーを通知する確認モードを実行する、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、コロナ帯電器の開口部を開閉自在なシャッタの位置を検知する検知手段の動作確認を簡単に行うことができる。これにより、シャッタが閉位置にある状態のまま感光体への帯電処理が行われないので、画像不良を生じ難くし得る。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】実施形態に係る画像形成装置の構成を示す概略図。
【図２】画像形成部を示す概略図。
【図３】コロナ帯電器を示す概略図であり、（ａ）は側面図、（ｂ）は上面図、（ｃ）は断面図。
【図４】帯電制御系の制御ブロック図。
【図５】シャッタ閉制御処理を示すフローチャート。
【図６】センサ確認制御処理を示すフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明の実施形態について、図１乃至図６を用いて説明する。まず、画像形成装置について、図１及び図２を用いて説明する。
【００１１】
＜画像形成装置＞
図１に示す画像形成装置１００は、中間転写ベルト８に沿ってイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの画像形成部ＰＹ、ＰＭ、ＰＣ、ＰＫを配列したタンデム型中間転写方式のフルカラープリンタである。画像形成部ＰＹでは、感光ドラム１Ｙにイエロートナー像が形成されて中間転写ベルト８に一次転写される。画像形成部ＰＭでは、感光ドラム１Ｍにマゼンタトナー像が形成されて中間転写ベルト８上のイエロートナー像に重ねて一次転写される。画像形成部ＰＣ、ＰＫでは、感光ドラム１Ｃ、１Ｋにそれぞれシアントナー像、ブラックトナー像が形成されて中間転写ベルト８に順次重ねて一次転写される。中間転写ベルト８に一次転写された四色のトナー像は、二次転写部Ｔ２へ搬送されて記録材Ｐ（用紙、ＯＨＰシートなどのシート材など）へ一括二次転写される。
【００１２】
＜画像形成部＞
画像形成部ＰＹ、ＰＭ、ＰＣ、ＰＫは、現像装置４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｋで用いるトナーの色がイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックと異なる以外はほぼ同様に構成される。そこで、以下では、代表としてイエローの画像形成部ＰＹについて説明し、その他の画像形成部ＰＭ、ＰＣ、ＰＫについては、説明中の符号末尾のＹを、Ｍ、Ｃ、Ｋに読み替えて説明されるものとする。
【００１３】
図１及び図２に示すように、画像形成部ＰＹには、感光体としての感光ドラム１Ｙを囲んで、コロナ帯電器２Ｙ、露光装置３Ｙ、現像装置４Ｙ、一次転写ローラ５Ｙ、ドラムクリーニング装置６Ｙが配置されている。感光ドラム１Ｙは導電性基体の外周面に感光層が形成された円筒状の感光体であり、図中矢印Ｒ１方向に回転可能に設けられている。感光ドラム１Ｙは例えば軸方向長さ３６０ｍｍ、外径８４ｍｍに形成され、また不図示の駆動装置によって例えば４００ｍｍ／ｓｅｃの周速度で回転駆動される。
【００１４】
感光ドラム１Ｙでは、導電性基体としてのアルミニウム製シリンダなどの金属基体の上に有機材料から成る電荷発生層、電荷輸送層、表面保護層が積層されている。電荷発生層としては、例えば樹脂にジアゾ系の顔料が分散混合されたものを用いる。電荷輸送層としては、例えばポリカーボネート樹脂にヒドラゾンが分散混合されたものを用いる。電荷注入層としては、例えばアクリル樹脂を基材とする絶縁性の結着樹脂に二酸化スズ（ＳｎＯ２）の微粒子が分散混合されたものを用いる。
【００１５】
コロナ帯電器２Ｙは、コロナ放電に伴う荷電粒子を照射して感光ドラム１Ｙを一様な負極性の暗部電位に帯電させる。コロナ帯電器２Ｙについては詳細を後述する（図３（ａ）〜図３（ｃ）参照）。露光装置３Ｙは、各色の分解色画像を展開した走査線画像データをＯＮ−ＯＦＦ変調したレーザー光をレーザー発光素子から発生し、これを回転ミラーで走査して帯電させた感光ドラム１Ｙに画像の静電潜像を書き込む。
【００１６】
現像装置４Ｙは、負極性に帯電させたトナーを感光ドラム１Ｙに供給して静電潜像をトナー像に現像する。現像装置４Ｙは、感光ドラム１Ｙの表面にわずかな隙間を隔てて対向配置された現像スリーブを感光ドラム１Ｙのカウンタ方向に回転させる。そして、現像装置４Ｙはトナーとキャリアを含む二成分現像剤を帯電させ、この二成分現像剤を現像スリーブに担持させて感光ドラム１Ｙとの対向部へ搬送する。直流電圧に交流電圧を重畳した振動電圧が現像スリーブに印加されることで、負極性に帯電したトナーが相対的に正極性になった感光ドラム１Ｙの露光部分へ移転して静電潜像が反転現像される。
【００１７】
一次転写ローラ５Ｙは、中間転写ベルト８を挟んで感光ドラム１Ｙに対向配置され、中間転写ベルト８を押圧して感光ドラム１Ｙと中間転写ベルト８との間に一次転写部Ｔ１を形成する。正極性の一次転写バイアスが一次転写ローラ５Ｙに印加されることで、感光ドラム１Ｙ上の負極性に帯電されたトナー像が中間転写ベルト８に転写される。ドラムクリーニング装置６Ｙは、一次転写後に感光ドラム１Ｙ上に残る一次転写残トナーや紙粉などを回収する。
【００１８】
＜中間転写ベルト＞
中間転写ベルト８は、感光ドラム１Ｙに当接して回転可能な中間転写体である。図１に示すように、中間転写ベルト８は、テンションローラ４１、二次転写内ローラ４２及び駆動ローラ４３に掛け渡して支持され、駆動ローラ４３に駆動されて図中矢印Ｒ２方向に回転する。テンションローラ４１は、中間転写ベルト８を張力一定に張架する。
【００１９】
中間転写ベルト８は、基体としての芯金に芯金側から順に樹脂層、弾性層、表層が積層された無端ベルトである。樹脂層は例えばポリイミド、ポリカーボネート等の樹脂材料が用いられ、厚みが７０〜１００μｍに形成される。弾性層は例えばウレタンゴム、クロロプレンゴム等の弾性材料が用いられ、厚みが２００〜２５０μｍに形成されている。表層は、二次転写部Ｔ２で中間転写ベルト８から記録材Ｐへとトナーを転写させやすくするために、トナー付着力の小さいものが要求される。そのため、表層は例えばポリウレタン、ポリエステル、エポキシ樹脂等の樹脂材料のうちの１種類、あるいは弾性材ゴム、エラストマー、ブチルゴム等の弾性材料のうちの２種類以上が用いられる。また、表面エネルギーを小さくして潤滑性を高めるために、表層には１種類又は２種類以上の例えばフッ素樹脂等の粉体や粒子が、又は異なる粒径の粉体や粒子が分散されている。表層は、厚みが５〜１０μｍに形成される。中間転写ベルト８は、体積抵抗率が例えば１Ｅ＋８〜１Ｅ＋１４Ω・ｃｍに調整されている。
【００２０】
二次転写部Ｔ２は、二次転写内ローラ４２に張架された中間転写ベルト８に二次転写外ローラ１０を圧接して形成される記録材Ｐへのトナー像転写ニップ部である。二次転写部Ｔ２では、二次転写外ローラ１０に二次転写バイアスが印加されることで、トナー像が中間転写ベルト８から記録材Ｐへ二次転写される。二次転写後に中間転写ベルト８に残留するトナー（二次転写残トナー）は、ベルトクリーニング装置９により中間転写ベルト８から除去される。
【００２１】
二次転写部Ｔ２によって四色のトナー像を二次転写された記録材Ｐは、定着装置５０へ搬送される。定着装置５０は、記録材Ｐを搬送しつつ加熱、加圧して当該記録材Ｐにトナー像を定着させる。定着装置５０によりトナー像の定着された記録材Ｐは、機体外へ排出される。
【００２２】
＜二成分現像剤＞
現像装置４Ｙでは、現像剤として負帯電特性のトナーと正帯電特性のキャリアとを含む二成分現像剤が用いられる。トナーは、スチレン系樹脂やポリエステル樹脂等の結着樹脂、カーボンブラックや染料、顔料等の着色剤、さらには必要に応じてその他の添加剤を含む着色樹脂粒子と、コロイダルシリカ微粉末のような外添剤が外添されている着色粒子とを有している。トナーの体積平均粒径は、粒径が小さすぎるとキャリアと摩擦し難くなるため帯電量を制御しづらくなり、大きすぎると精細なトナー像を形成できなくなることから、４〜１０μｍが好ましい。キャリアは、例えば表面酸化あるいは未酸化の鉄、ニッケル、コバルト、マンガン、クロム、希土類などの金属、及びそれらの合金、或は酸化物フェライトなどが好適に使用可能である。これらの磁性粒子の製造法は特に制限されない。キャリアの体積平均粒径は２０〜６０μｍ、好ましくは３０〜５０μｍであるとよい。
【００２３】
＜ドラムクリーニング装置＞
上述したように、画像形成装置１００は、一次転写部Ｔ１を通過して感光ドラム１Ｙ上に残留するトナー（一次転写残トナー）を除去するために、ドラムクリーニング装置６Ｙを備えている。図２に示すように、ドラムクリーニング装置６Ｙは、一次転写部Ｔ１よりも感光ドラム１Ｙの回転方向下流に設けられている。ドラムクリーニング装置６Ｙは、ハウジング２０内にファーブラシ６０とクリーニングブレード６１とを具備している。ファーブラシ６０は例えば直径１２ｍｍの導電性の金属製回転軸（芯金）の外周面に、繊維太さ６デニールのアクリル繊維などの合成繊維が植毛密度５万本／ｉｎｃｈ２の割合で植毛されることで形成される。クリーニングブレード６１は例えばウレタンゴム等の弾性部材を用いて、軸方向長さが感光ドラム１Ｙよりもやや短い３４０ｍｍの板状に形成される。
【００２４】
ファーブラシ６０は感光ドラム１Ｙの回転方向（図中矢印Ｒ１方向）の上流側に、感光ドラム１Ｙの表面を摺擦するように設けられている。ファーブラシ６０は、感光ドラム１Ｙの回転速度の例えば１１０％の周速で回転される。クリーニングブレード６１は、ファーブラシ６０よりも感光ドラム１Ｙの回転方向下流側に、感光ドラム１Ｙの表面に所定の当接圧で当接するように設けられている。感光ドラム１Ｙの表面に残留する転写残トナーはファーブラシ６０によってかき乱されることによって、感光ドラム１Ｙとの付着力が弱まる。その後、転写残トナーはクリーニングブレード６１によって感光ドラム１Ｙの表面から除去される。
【００２５】
＜コロナ帯電器＞
画像形成装置１００は、感光ドラム１Ｙの表面を一律帯電するためのコロナ帯電器２Ｙを備えている。コロナ帯電器２Ｙは、感光ドラム１Ｙの回転軸線方向（長手方向）に沿うように感光ドラム１Ｙに対向配置されており、放電により感光ドラム１Ｙの表面を帯電させる。このコロナ帯電器２Ｙについて、図３（ａ）乃至図３（ｃ）を用いて説明する。
【００２６】
コロナ帯電器２Ｙは、放電電極としての放電ワイヤ３０と、これを挟むように設けられた一対のシールド板（シールド電極）３２を有する開口した筐体９０と、筐体９０の開口部に配設されたグリッド電極３１とを有する。つまり、本実施形態に示すコロナ帯電器２Ｙはスコロトロンタイプの帯電器である。
【００２７】
シールド板３２はステンレス鋼（ＳＵＳ）を用いて形成され、筐体９０の短手方向（感光ドラム１Ｙの回転軸線方向に交差する幅方向）に例えば３４ｍｍの間隔で互いに対向するように配置されている。一対のシールド板３２の間隔は、筐体９０の開口部の幅方向長さに略等しい。
【００２８】
放電ワイヤ３０は、筐体内においてシールド板３２の内側で長手方向に張架されている。放電ワイヤ３０には、例えばステンレススチール、ニッケル、モリブデン、タングステンなどが用いられる。放電ワイヤ３０は、電圧印加時やメンテナンス時などに生じやすい破断、断線を防止するために、また安定したコロナ放電を得るために直径を４０μｍ〜１００μｍに形成するのが好ましい。本実施形態では金属の中で非常に安定性の高いタングステンを用い、直径が６０μｍの放電ワイヤ３０を形成した。放電ワイヤ３０はグリッド電極３１と例えば８ｍｍの間隔を持って配置されて、放電ワイヤ３０には例えば−１２００μＡの電流が流れるように不図示の高圧電源から高圧電圧が印加される。
【００２９】
グリッド電極３１は放電ワイヤ３０と感光ドラム１Ｙの間に配置され、帯電バイアスが印加されることにより感光ドラム１Ｙへ向けて流れる電流量を制御する。本実施形態ではグリッド電極３１として、薄い金属平板（薄板）にエッチング処理を施すことによって形成された、多数の貫通孔を有する網目（メッシュ）状のエッチンググリッドを用いている。グリッド電極３１は基材にオーステナイト系ステンレス鋼（ＳＵＳ３０４）が用いられ、例えば厚み１００μｍ、幅２８ｍｍの板状に形成される。グリッド電極３１は筐体９０の開口部に設けられ、感光ドラム１Ｙの外周面に近接される。グリッド電極３１は、感光ドラム１Ｙに対し最近接部が例えば約１．３ｍｍになるように配設される。グリッド電極３１には、不図示の高圧電源から−９００Ｖ〜−３００Ｖの高圧電圧が印加される。グリッド電極３１に印加される電圧は、感光ドラム１Ｙの帯電電位に合わせて電圧値が調整される。なお、グリッド電極３１の基材としては、他のオーステナイト系ステンレス鋼、マルテンサイト系ステンレス鋼、あるいはフェライト系ステンレス鋼等を用いてよい。
【００３０】
グリッド電極３１の表面には、腐食を防止するために表面層が形成されている。表面層として、コロナ放電によって発生する放電生成物に対して化学的に不活性度が高い材料であるテトラヘデラルアモルファスカーボン（Ｔｅｔｒａｈｅｄｒａｌ  Ａｍｏｒｐｈｏｕｓ  Ｃａｒｂｏｎ：以下ｔａ−Ｃと略す）の表面層が形成されている。本実施形態において表面層に用いるｔａ−Ｃは、一般的にＤＬＣ（Ｄｉａｍｏｎｄ  Ｌｉｋｅ  Ｃａｒｂｏｎ）の一種である。ＤＬＣの構造は、水素を若干含有したダイヤモンド結合（ｓｐ３結合）とグラファイト結合（ｓｐ２結合）とが混在した非晶質（アモルファス）構造である。それ故に、グリッド電極３１の表面にｔａ−Ｃの表面層を形成すれば、高温高湿環境下でも放電生成物の影響を受け難くでき、また基材の吸湿による酸化や電解腐食の発生等を防止できるので、もって長期に渡り帯電ムラのない安定した帯電を維持させ得る。
【００３１】
コロナ帯電器２Ｙは、放電ワイヤ３０を清掃する清掃パット１６と、グリッド電極３１を清掃する清掃ブラシ１４をさらに備える。清掃パット１６と清掃ブラシ１４は、ブラシホルダー７１に保持されている。ブラシホルダー７１は、帯電器モータＭの駆動を受けて回転する駆動スクリュ７２に取り付けられている。清掃パット１６と清掃ブラシ１４は駆動スクリュ７２の回転に従って、後述するシャッタ４０と共に長手方向に移動する。清掃パット１６は例えばスポンジを用いて形成され、放電ワイヤ３０を両側から挟み込んで清掃する。
【００３２】
清掃ブラシ１４は、アクリル系ブラシを難燃化処理して基布に織り込んだものを用いた。清掃ブラシ１４は、グリッド電極３１に接触してグリッド電極３１を清掃する。清掃ブラシ１４は非清掃時、グリッド電極３１に接触しない待機位置に待機している。清掃ブラシ１４は、駆動スクリュ７２の回転に従って待機位置からグリッド電極３１に接触可能な位置まで移動されてグリッド電極３１を清掃し得る。清掃ブラシ１４はブラシホルダー７１により、グリッド電極３１に対し所定の侵入量が保たれながらグリッド電極３１を清掃する。即ち、ブラシホルダー７１は清掃ブラシ１４を保持すると共に、グリッド電極３１に対する清掃ブラシ１４の侵入量を規定するガイド部材の役割を果たす。ブラシホルダー７１は、ＡＢＳ樹脂やポリカーボネート樹脂などを用いて形成される。
【００３３】
画像形成装置１００は長手方向（感光ドラム１Ｙの回転軸線方向）に延びる案内部材としての一対のガイドレール１５を有し、上述したコロナ帯電器２Ｙは筐体９０の両側面でガイドレール１５に支えられながら装置本体１１０に着脱可能に取り付けられる。ガイドレール１５は、コロナ帯電器２Ｙが装置本体１１０に着脱される際に感光ドラム１Ｙ等に接触して傷つかないように、コロナ帯電器２Ｙを感光ドラム１Ｙに対向する装置本体内の所定の装着位置に案内するガイドとして機能する。
【００３４】
また、コロナ帯電器２Ｙは外部に設けられた不図示のファンによって内部にエアが吹き込み可能であり、エアの吹き込みに応じてエアが流れる経路（エアフロー）がコロナ帯電器２Ｙの内部に形成されている。図３（ｃ）に示すように、エアはコロナ帯電器２Ｙの上方（図中矢印Ａ１参照）から吹き込まれて、感光ドラム１Ｙの回転方向下流側でグリッド電極３１を通過して外へ抜けるようにしている（図中矢印Ａ２参照）。エアが感光ドラム１Ｙの回転方向下流側から抜けやすくするために、一対のシールド板３２やガイドレール１５は、長手方向に交差する方向の長さ（高さ）が感光ドラム１Ｙの回転方向上流側よりも下流側で短くなるように形成されている。
【００３５】
即ち、一対のシールド板３２は、感光ドラム１Ｙの回転方向Ｒ１に間隔を空けて且つ感光ドラム１Ｙの長手方向に延設された第一シールド板３２ａと第二シールド板３２ｂとを有する。本実施形態において、第一シールド板３２ａは感光ドラム１Ｙの回転方向下流側に、第二シールド板３２ｂは感光ドラム１Ｙの回転方向上流側に配置されている。そして、第二シールド板３２ｂは、感光ドラム１Ｙとの隙間が第一シールド板３２ａよりも狭くなっている。こうすることで、エアは感光ドラム１Ｙの回転方向下流側から抜けやすくなる。
【００３６】
なお、一対のガイドレール１５は、ファンによって吹き込まれたエアがコロナ帯電器２Ｙの外部に広がらないように、エアの流れる向きを規制するエアフローガイドとしても機能する。そこで、一対のガイドレール１５についても感光ドラム１Ｙの回転方向上流側のガイドレール１５ｂと感光ドラム１Ｙとの隙間を、感光ドラム１Ｙの回転方向下流側のガイドレール１５ａとの隙間よりも狭くするのが好ましい。
【００３７】
＜帯電器シャッタ＞
コロナ帯電器２Ｙには、グリッド電極３１と感光ドラム１Ｙとの間に筐体９０の開口部を開閉可能なシャッタ４０が配設されている。シャッタ４０は、例えばレーヨン繊維などを含む不織布を用いて、厚み１００μｍ程度の薄いシート状に形成されている。勿論、これに限られず、シャッタ４０は薄いシート状に形成可能であれば、ナイロン繊維を編んだものや、ウレタンやポリエステル等のフィルムなどを用いて形成されていてもよい。
【００３８】
シャッタ４０は、グリッド電極３１と感光ドラム１Ｙとの間を長手方向に移動可能に設けられ、筐体９０の開口部を開閉自在である。シャッタ４０は長手方向の一方の端部がブラシホルダー７１に接続され、駆動スクリュ７２が回転することにより清掃ブラシ１４に同期して長手方向へ移動する。コロナ帯電器２Ｙの長手方向の他端は巻取り手段としての巻取りローラ１１に保持され、巻取りローラ１１はシャッタ４０をロール状に巻き取って収納し得る。つまり、ブラシホルダー７１が駆動スクリュ７２からの回転駆動を受けて図３（ａ）の左側（閉方向）に移動すると、シャッタ４０は巻取りローラ１１から引き出される。他方、ブラシホルダー７１が図３（ａ）の右側（開方向）に移動すると、シャッタ４０は巻取りローラ１１に巻き取られ収納される。シャッタ４０が全て巻き取りローラ１１に巻き取られた位置（開位置）にある場合、筐体９０の開口部は開口された状態である。反対に、シャッタ４０が全て巻き取りローラ１１から引き出された位置（閉位置）にある場合、筐体９０の開口部は遮蔽された状態にある。このように、シャッタ４０は、感光ドラム１Ｙの一方の端部側（図３（ａ）の左側）に移動して筐体９０の開口部を遮蔽し、他方の端部側（図３（ａ）の右側）に移動して筐体９０の開口部を開口する。
【００３９】
シャッタ４０が開位置から閉位置に移動されると、筐体９０の開口部は遮蔽された状態になるので、コロナ帯電器２Ｙの放電に伴い発生するＮＯｘなどの放電生成物が感光ドラム１Ｙに付着することを防止できる。ところで、グリッド電極３１と感光ドラム１Ｙとの隙間は約１．３ｍｍしかなく、その僅かな隙間で厚さ１００μｍのシャッタ４０を動かすと、シャッタ４０はグリッド電極３１又は感光ドラム１Ｙに接触しながら移動し得る。しかしながら、シャッタ４０はシールド板３２やガイドレール１５などに接触させた方が、コロナ帯電器２Ｙから放電生成物が漏れ難くなり、もって感光ドラム１Ｙに付着する放電生成物の量を低減できるので好ましい。そのため、シャッタ４０は、幅方向（短手方向）長さが一対のシールド板３２の間隔よりも長くなるように形成されている。本実施形態では、例えばシャッタ４０の幅方向長さが４０ｍｍに、一対のシールド板３２間の間隔３４ｍｍに対して広めに形成されている。これにより、一対のシールド板３２の外側のガイドレール１５までシャッタ４０で覆われ得る。
【００４０】
上述のシャッタ４０が開位置にあるか閉位置にあるかを検知するために、検知手段としてのシャッタセンサ５０６が設けられている。シャッタセンサ５０６は駆動スクリュ７２の巻き取りローラ１１側の軸上方に１個のみ配置され、シャッタ４０の位置検知、具体的にはシャッタ４０が巻き取りローラ１１に巻き取られた状態（開位置）か巻き取られていない状態（閉位置）かを検知可能である。本実施形態の場合、シャッタセンサ５０６はシャッタ４０が閉位置にある場合にのみ所定の信号を出力可能である。本実施形態の場合、後述する制御部２００は、シャッタセンサ５０６から所定の信号が出力されている場合にシャッタ４０が閉位置にあると判断し、シャッタセンサ５０６から所定の信号が出力されていない場合にシャッタ４０が開位置にあると判断する。
【００４１】
このようなシャッタセンサ５０６としては、例えば光を照射する発光部５０６ａと発光部５０６ａから照射された光を受光する受光部５０６ｂとが対向配置されたフォトインタラプト式の光学センサがある。フォトインタラプト式の光学センサの場合、遮蔽部材８１がブラシホルダー７１つまりはシャッタ４０の閉方向の先端側に設けられ、遮蔽部材８１はシャッタ４０と共に移動可能である。シャッタ４０が巻き取りローラ１１に巻き取られていると、発光部５０６ａと受光部５０６ｂとの間に遮蔽部材８１が入り込み、シャッタセンサ５０６は遮蔽される。遮蔽部材８１がシャッタセンサ５０６を遮蔽した遮蔽位置にある場合、シャッタセンサ５０６から所定の信号（ここでは光量に応じた信号）が出力されず、シャッタ４０は開位置にあると判断される。反対に、シャッタ４０が巻き取りローラ１１から引き出されていると、発光部５０６ａと受光部５０６ｂとの間に遮蔽部材８１が入り込んでおらず、シャッタセンサ５０６は遮蔽されない。遮蔽部材８１がシャッタセンサ５０６を遮蔽していない非遮蔽位置にある場合、シャッタセンサ５０６から所定の信号が出力され、シャッタ４０は閉位置にあると判断される。
【００４２】
本実施形態のシャッタセンサ５０６では、遮蔽部材８１がシャッタセンサ５０６を遮蔽していなくても、シャッタ４０が閉位置にあると判断される場合がある。即ち、シャッタセンサ５０６の発光部５０６ａや受光部５０６ｂにトナーが付着した場合には、実際のシャッタ４０が閉位置であるにも関わらず開位置であると誤検知される。あるいは、シャッタセンサ５０６が故障しており、発光部５０６ａから光が照射されていない場合にも、実際のシャッタ４０が閉位置であるにも関わらず開位置であると誤検知される。
【００４３】
＜制御部＞
画像形成装置１００は、図１に示すように制御部２００を備えている。制御部２００について、図４乃至図６を用いて説明する。図４は、帯電制御系の制御ブロック図である。なお、制御部２００には、図示した以外にも例えば感光ドラム１Ｙ、露光装置３Ｙ、現像装置４Ｙ、一次転写ローラ５Ｙ、定着装置５０、それらを駆動するモータや電源等の各種機器が接続されるが、ここでは発明の本旨でないので図示及び説明を省略する。
【００４４】
制御手段としての制御部２００は、画像形成動作などの各種制御を行う例えばＣＰＵ等である。図４に示すように、制御部２００にはメモリ５０１が接続されている。記憶手段としてのメモリ５０１はＲＯＭやＲＡＭあるいはハードディスクなどであり、画像形成装置１００を制御するための各種プログラムやデータ等が格納されている。また、メモリ５０１は、各種プログラムの実行に伴う演算処理結果などを一時的に記憶することもできる。例えば、所定の温湿度毎に対応付けられている放電ワイヤ３０及びグリッド電極３１の清掃回数や、所定の規定時間（例えば２時間）や規定枚数（例えば３０００枚）などの閾値、あるいは後述の帯電器シャッタフラグ（シャッタ駆動情報）などが記憶される。
【００４５】
操作部５０７は不図示のインタフェースを介して制御部２００に接続され、利用者による画像形成ジョブなどの各種プログラムの実行指示操作や各種データ入力などを受け付ける、例えば操作パネルや外部端末などである。制御部２００は操作部５０７から入力された画像データ等に基づいて、メモリ５０１に記憶された画像形成ジョブ（画像形成プログラム）などの各種制御を実行する。制御部２００は画像形成ジョブ（プログラム）を実行することで、画像形成を行うよう画像形成装置１００を制御する。
【００４６】
画像形成ジョブとは、記録材に画像形成するプリント信号に基づいて、画像形成開始してから画像形成動作が完了するまでの一連の動作のことである。即ち、画像形成を行うにあたり必要となる予備動作（所謂、前回転動作）を開始してから、画像形成工程を経て、画像形成を終了するにあたり必要となる予備動作（所謂、後回転）が完了するまでの一連の動作のことである。具体的には、プリント信号を受けた（画像形成ジョブの入力）後の前回転時（画像形成前の準備動作）から、後回転（画像形成後の動作）までのことを指し、画像形成期間、紙間を含む。
【００４７】
制御部２００にはまた、不図示のインタフェースを介して環境センサ５０２、カウンタ５０３、ファン５０４、高圧電源５０５、コロナ帯電器２Ｙ、シャッタセンサ５０６（帯電器シャッタセンサ）が接続されている。環境センサ５０２は、装置が置かれている環境（具体的には外気の温度及び湿度）を検知する。カウンタ５０３は、画像形成した記録材Ｐの枚数やシャッタ４０の開閉回数、あるいは画像形成ジョブ終了後から経過した時間、シャッタ４０が閉じられてから経過した時間などをカウントする。ファン５０４は、上述したようにコロナ帯電器２Ｙの内部にエアフローを形成するために、コロナ帯電器２Ｙの内部に吹き込むエアを発生する。高圧電源５０５は、放電ワイヤ３０及びグリッド電極３１に電圧を印加する。制御部２００は、環境センサ５０２から検知結果（検知信号）を、カウンタ５０３から上記のカウント値（上記した枚数、回数、時間など）をそれぞれ取得すると共に、ファン５０４や高圧電源５０５を適宜に制御する。
【００４８】
多数の記録材Ｐに画像形成が行われると、放電ワイヤ３０やグリッド電極３１に汚れが付着し画像不良が生じ得るために、制御部２００は所定枚数（例えば３０００枚）毎に放電ワイヤ３０及びグリッド電極３１を清掃する制御を行う。この場合、制御部２００は、カウンタ５０３により計時された画像形成した記録材Ｐの枚数がメモリ５０１に記憶されている規定枚数（閾値）を超えた場合に、放電ワイヤ３０及びグリッド電極３１を清掃する制御を行う。この際に、制御部２００は駆動手段としての帯電器モータＭを制御することで、上述したように駆動スクリュ７２を介して清掃ブラシ１４及び清掃パット１６（ワイヤ清掃パッド）を動作させ得る。
【００４９】
また、制御部２００は駆動手段としての帯電器モータＭを制御することで、既に述べたように駆動スクリュ７２を介してシャッタ４０（帯電器シャッタ）を動作させ得る。そして、制御部２００はシャッタセンサ５０６から取得した信号に基づいて、シャッタ４０が開位置にあるか閉位置にあるかを判断できる。
【００５０】
ところで、本実施形態において、制御部２００は画像形成ジョブの実行後、画像形成ジョブ終了後からの経過時間が所定時間（例えば２時間）過ぎたらシャッタ４０を閉める制御を行ってスリープモードに入る。そこで、制御部２００によって画像形成ジョブ終了後に実行されるシャッタ閉制御処理について図５を用いて説明する。
【００５１】
図５に示すように、制御部２００は画像形成ジョブの終了後、カウンタ５０３により計時された画像形成ジョブ終了後からの経過時間がメモリ５０１に記憶されている所定時間（規定時間）を過ぎたか否かを判定する（Ｓ５１）。画像形成ジョブ終了から所定時間経過したと判定した場合（Ｓ５１のＹＥＳ）、制御部２００は、画像形成ジョブの実行中は開位置に維持されていたシャッタ４０を閉じる制御を行う（Ｓ５２）。そして、制御部２００はシャッタセンサ５０６の検知結果が開位置であるか否かを判定する（Ｓ５３）。シャッタセンサ５０６の検知結果が開位置でないと判定した場合（Ｓ５３のＮＯ）、制御部２００はメモリ５０１に帯電器シャッタフラグ「閉位置（１）」と記憶して（Ｓ５４）、スリープモードに入る（Ｓ５５）。この場合、シャッタセンサ５０６はシャッタ４０の位置を正しく検知できている。そのため、操作部５０７などにシャッタセンサ５０６が誤検知している旨のエラーを通知することなく、本処理を終了する。
【００５２】
他方、シャッタセンサ５０６の検知結果が開位置であると判定した場合（Ｓ５３のＹＥＳ）、制御部２００はシャッタセンサ５０６が正常に動作していないと判断する。その場合、制御部２００は、操作部５０７などにシャッタセンサ５０６が誤検知している旨のエラーを通知する（Ｓ５６）。この場合、制御部２００はスリープモードに入らない。
【００５３】
制御部２００は画像形成時に、シャッタセンサ５０６を用いてシャッタ４０の位置を確認した上で感光ドラム１Ｙへの帯電処理を行っている。しかしながら、シャッタセンサ５０６は飛散したトナーなどの付着によってシャッタ４０の位置を誤検知する可能性があることを既に述べた通りである。また、そもそもシャッタセンサ５０６が故障していると、正しいシャッタ４０の位置を検知することができない。本実施形態では設置スペースやコストなどの観点から、シャッタセンサ５０６が１個だけ設けられている。そのため、この１個のシャッタセンサ５０６がシャッタ４０の位置検知を正しく行うことができないと、シャッタ４０が閉まっているにも関わらず帯電処理が行われることがあり、画像不良の原因となるキャリア付着やトナー付着などが生じ得るのでよくない。
【００５４】
＜確認モード＞
本実施形態では、コロナ帯電器２Ｙによる感光ドラム１Ｙへの帯電処理が行われるよりも先に、シャッタセンサ５０６がシャッタ４０の位置を正しく検知できているかを確認できるようにしている。これは、制御部２００がセンサ確認制御（確認モード）を実行することにより実現される。以下、センサ確認制御について図６を用いて説明する。図６は、センサ確認制御処理を示すフローチャートである。センサ確認制御処理は、画像形成ジョブの開始時あるいは装置本体の電源オン時さらにはスリープモード解除時などの所定のタイミングで制御部２００によって開始される。
【００５５】
図６に示すように、制御部２００は、メモリ５０１に記憶されている帯電器シャッタフラグが「閉位置（１）」であるか否かを判定する（Ｓ１）。帯電器シャッタフラグは、前回の画像形成ジョブ終了後にシャッタ４０を閉じる制御が行われたか否かを表し、制御部２００は帯電器シャッタフラグが「閉位置（１）」にあればシャッタ４０が閉位置にあると看做す。他方、制御部２００は、帯電器シャッタフラグが「開位置（０）」にあればシャッタ４０が開位置にあると看做す。ここで、シャッタ４０が閉位置又は開位置にあると看做すのは、前回の画像形成ジョブ終了後にシャッタ４０がメンテナンスなどのために人為的に開閉される可能性があるからである。その場合、現実のシャッタ４０の位置と帯電器シャッタフラグが示すシャッタ位置とは異なり得る。
【００５６】
帯電シャッタフラグが「開位置（０）」である場合（Ｓ１のＮＯ）、制御部２００はシャッタセンサ５０６の検知結果が開位置であるか否かを判定する（Ｓ１１）。シャッタセンサ５０６の検知結果が開位置であると判定した場合（Ｓ１１のＹＥＳ）、つまりシャッタセンサ５０６の検知結果（開位置）と帯電シャッタフラグ（開位置）とが一致する場合、制御部２００は本処理を終了する。この場合、シャッタ４０は開位置にあり、シャッタセンサ５０６はシャッタ４０が開位置にあると検知している。そのため、操作部５０７などにシャッタセンサ５０６が誤検知している旨のエラーを通知することなく、本処理を終了する。
【００５７】
他方、シャッタセンサ５０６の検知結果が閉位置であると判定した場合（Ｓ１１のＮＯ）、つまりシャッタセンサ５０６の検知結果（閉位置）と帯電シャッタフラグ（開位置）とが不一致の場合、制御部２００はシャッタ４０を開く制御を行う（Ｓ１２）。即ち、シャッタ４０を前回移動させた時の位置（開位置）と、シャッタセンサ５０６により検知した位置（閉位置）とが異なっている。そこで、制御部２００はシャッタセンサ５０６により検知した位置（閉位置）と異なる他方（反対）の位置である開位置にシャッタ４０を移動させる。
【００５８】
制御部２００は、シャッタ４０を開く制御後に（Ｓ１２）、シャッタセンサ５０６の検知結果が「閉位置」から「開位置」に変わったか否かを判定する（Ｓ１３）。シャッタセンサ５０６の検知結果が「閉位置」から「開位置」に変わっている場合（Ｓ１３のＹＥＳ）、制御部２００はシャッタセンサ５０６が正常に動作していると判断し、帯電器シャッタフラグに「開位置（０）」を記録して（Ｓ１４）、本処理を終了する。即ち、制御部２００はシャッタ４０を開位置に移動させる制御を行い、それに伴いシャッタセンサ５０６の検知結果が開位置を示せば、シャッタセンサ５０６は正しくシャッタ４０の位置を検知できているとして画像形成動作を開始する。
【００５９】
他方、シャッタセンサ５０６の検知結果が「閉位置」のまま変わらない場合（Ｓ１３のＮＯ）、制御部２００はシャッタセンサ５０６が正常に動作していないと判断する。その場合、制御部２００は、操作部５０７などにシャッタセンサ５０６が誤検知している旨のエラーを通知し（Ｓ１５）、本処理を終了する。即ち、制御部２００はシャッタ４０を開位置に移動させる制御を行ったにも関わらず、シャッタセンサ５０６の検知結果が閉位置のままであれば、シャッタセンサ５０６は正しくシャッタ４０の位置を検知できていないとする。この場合、制御部２００は画像形成動作を開始することなくエラーを通知する。
【００６０】
上述したＳ１の処理において帯電シャッタフラグが「閉位置（１）」である場合（Ｓ１のＹＥＳ）、制御部２００はシャッタセンサ５０６の検知結果が開位置であるか否かを判定する（Ｓ２）。シャッタセンサ５０６の検知結果が閉位置であると判定した場合（Ｓ２のＮＯ）、つまりシャッタセンサ５０６の検知結果（閉位置）と帯電シャッタフラグ（閉位置）とが一致する場合、制御部２００はシャッタ４０を開く制御を行う（Ｓ１２）。この場合、画像形成のためにシャッタ４０を開位置に移動させる必要がある。そこで、シャッタ４０を閉位置から開位置に移動する制御を行った際に、その位置をシャッタセンサ５０６に検知させることにより、シャッタセンサ５０６がシャッタ４０の位置を正しく検知できているかを確認する。そのために、上述したＳ１２〜Ｓ１５の処理を実行する。これらＳ１２〜Ｓ１５の処理については既に述べたので、ここでの説明を省略する。
【００６１】
Ｓ２の処理でシャッタセンサ５０６の検知結果が開位置であると判定した場合（Ｓ２のＹＥＳ）、つまりシャッタセンサ５０６の検知結果（開位置）と帯電シャッタフラグ（閉位置）とが不一致の場合、制御部２００はシャッタチェック動作を実行する（Ｓ３）。即ち、シャッタ４０を前回移動させた時の位置（閉位置）と、シャッタセンサ５０６により検知した位置（開位置）とが異なっている。この場合、制御部２００はシャッタセンサ５０６が誤検知等によりシャッタ４０の位置を正しく検知できていないと看做す。そこで、制御部２００はシャッタセンサ５０６により検知した位置（開位置）と反対の閉位置にシャッタ４０を移動させる。ここで、シャッタセンサ５０６が誤検知していると看做すのは、シャッタ４０が前回移動された時の位置（閉位置）から開位置にメンテナンスなどのために人為的に動かされた可能性があるからである。シャッタ４０が人為的に開位置に動かされていれば、シャッタセンサ５０６はシャッタ４０が開位置であると正しく検知していることになる。その一方で、シャッタセンサ５０６はトナー付着等により開位置であるとしか検知できていないのかもしれない。そこで、シャッタ４０を実際に動かし、その時の位置をシャッタセンサ５０６に検知させることにより、シャッタセンサ５０６が誤検知しているか否かを確認するために、シャッタチェック動作を行う。
【００６２】
制御部２００はシャッタチェック動作を行い（Ｓ３）、シャッタセンサ５０６が正常に検知を行っているかを確認する（Ｓ４）。シャッタチェック動作では、まずシャッタセンサ５０６の検知結果が開位置であることから、制御部２００はシャッタ４０を閉じる制御を行う。そして、制御部２００は、シャッタ４０を閉じる制御に伴い得たシャッタセンサ５０６の検知結果に基づき、シャッタ４０の位置が開位置から閉位置に変わったかを確認する。次に、制御部２００はシャッタ４０の位置が閉位置に変わっていたら、シャッタ４０を開ける制御を行う。そして、制御部２００は、シャッタ４０を開ける制御に伴い得たシャッタセンサ５０６の検知結果に基づき、シャッタ４０の位置が閉位置から開位置に変わったかを確認する。
【００６３】
こうして、制御部２００はシャッタ４０を動かす制御を行って、シャッタセンサ５０６の検知結果が開位置→閉位置→開位置に変われば、制御部２００はシャッタセンサ５０６が正常に検知を行っていると判断する（Ｓ４のＹＥＳ）。そして、制御部２００は帯電器シャッタフラグを「開位置（０）」としてメモリ５０１に記憶する（Ｓ５）。この場合、制御部２００はシャッタセンサ５０６が正しくシャッタ４０の位置を検知できているとして、画像形成動作を開始する。
【００６４】
シャッタチェック動作（Ｓ３）を行っても、シャッタセンサ５０６が誤検知等している場合には、シャッタセンサ５０６の検知結果は開位置のまま変化しない。つまり、シャッタセンサ５０６の検知結果が開位置→開位置→開位置であれば、制御部２００はシャッタセンサ５０６が正しく検知を行っていないと判断して（Ｓ４のＮＯ）、エラーを通知し（Ｓ６）、本処理を終了する。この場合、制御部２００は画像形成動作を開始しない。
【００６５】
以上のように、本実施形態の画像形成装置１００では、コロナ帯電器２Ｙの開口部を開閉自在に設けられたシャッタ４０の位置を検知するシャッタセンサ５０６の検知動作が正しく行われているかの確認を簡単に行うことができる。そのうえ、シャッタセンサ５０６がシャッタ４０の位置を正しく検知できている場合には、シャッタ４０の位置を開位置として引き続き画像形成動作を開始することができる。これにより、シャッタ４０が閉じられたまま帯電処理が行われることによるキャリア付着やトナー付着などが生じる可能性を低減でき、もってこれらを原因とする画像不良が生じ難くなる。
【００６６】
なお、上述した実施形態では、シャッタセンサ５０６としてフォトインタラプト式のセンサを用いたがこれに限られない。例えば、シャッタ位置に応じて押圧されることで信号を出力する圧電センサや接触センサなどであってもよい。また、シャッタセンサ５０６は巻き取りローラ１１に近い側に限らず、巻き取りローラ１１から遠い側に設けてもよい。さらに、シャッタセンサ５０６は１個だけでなく、巻き取りローラ１１に近い側と遠い側とに２個設けてあってもよい。
【００６７】
なお、上述した実施形態では、各色の感光ドラム１Ｙ〜１Ｋから中間転写ベルト８に各色のトナー像を一次転写した後に、記録材Ｐに各色の複合トナー像を一括して二次転写する構成の画像形成装置を説明したが、これに限らない。例えば、感光ドラム１Ｙ〜１Ｋから記録材Ｐに直接転写する構成の直接転写方式の画像形成装置であってもよい。
【符号の説明】
【００６８】
１Ｙ〜１Ｋ…感光体（感光ドラム）、２Ｙ〜２Ｋ…コロナ帯電器、３０…放電電極（放電ワイヤ）、４０…シャッタ、８１…遮蔽部材、９０…筐体、１１０…装置本体、２００…制御手段（制御部）、５０１…記憶手段（メモリ）、５０６…検知手段（シャッタセンサ）、５０６ａ…発光部、５０６ｂ…受光部、Ｍ…駆動手段（帯電器モータ）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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