(57)【要約】【課題】有機エレクトロルミネッセンス素子の外周縁近傍から外部へ出射する光の強度を抑制することで、有機エレクトロルミネッセンス素子の発光時の外観を向上させる。【解決手段】本発明に係る有機ＥＬ素子１は、面形状であって、光透過性を有する第一電極２と、第一電極２と対をなす第二電極３と、第一電極２と第二電極３との間に配置される有機発光層４と、第一電極２に対して、有機発光層４と反対側の位置に配置される、前記第一電極２を通過した光を減衰させる調整部６とを備える。調整部６の外周縁は有機発光層４の外周縁と重複している。調整部６の光吸収性は、中央部から外周縁に向かって高くなる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
面形状であって、光透過性を有する第一電極と、
前記第一電極と対をなす第二電極と、
前記第一電極と前記第二電極との間に配置される有機発光層と、
前記第一電極に対して前記有機発光層と反対側の位置に配置され、前記第一電極を通過した光を減衰させる調整部と、を備え、
前記調整部の外周縁は前記有機発光層の外周縁と重複し、かつ、前記調整部の光吸収性は、中央部から外周縁に向かって高くなる、
有機エレクトロルミネッセンス素子。
【請求項２】
前記調整部は、厚み寸法の変化に応じて前記光吸収性を変化させる、
請求項１に記載の有機エレクトロルミネッセンス素子。
【請求項３】
前記調整部の中央部の厚み寸法は、前記調整部の外周縁の厚み寸法より小さく、
前記光吸収性は、前記中央部より前記外周縁が高い、
請求項２に記載の有機エレクトロルミネッセンス素子。
【請求項４】
前記調整部は、第一部分と、前記第一部分の前記第一電極に対向する面に重ねられている第二部分とを備え、
前記第二部分の外周縁の厚み寸法は、前記第二部分の中央部の厚み寸法よりも大きい、
請求項２又は３に記載の有機エレクトロルミネッセンス素子。
【請求項５】
前記調整部は、第一部分と、前記第一部分の前記第一電極に対向する面に重ねられている第二部分とを備え、
前記第一部分の外周縁の厚み寸法は、前記第一部分の中央部の厚み寸法よりも大きい、
請求項２又は３に記載の有機エレクトロルミネッセンス素子。
【請求項６】
前記第一部分と前記第二部分との間の界面と、前記第一電極の前記調整部と対向する面とは、平行である、
請求項５に記載の有機エレクトロルミネッセンス素子。
【請求項７】
前記調整部は、光吸収性を有する添加剤を含有し、
前記調整部に含まれる前記添加剤の濃度は、前記調整部の中央部から前記調整部の外周縁に向かって高くなる、
請求項１乃至６のいずれか一項に記載の有機エレクトロルミネッセンス素子。
【請求項８】
前記調整部は、前記調整部、前記第一電極、前記有機発光層及び前記第二電極が並ぶ方向と直交する方向に分断されている、
請求項１乃至７のいずれか一項に記載の有機エレクトロルミネッセンス素子。
【請求項９】
請求項１乃至８のいずれか一項に記載の有機エレクトロルミネッセンス素子と、前記有機エレクトロルミネッセンス素子を保持する器具本体とを備える照明器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、有機発光層を備える有機エレクトロルミネッセンス素子及びそれを用いた照明器具に関する。
【背景技術】
【０００２】
有機エレクトロルミネッセンス素子（以下「有機ＥＬ素子」と称す）として、基板の表面に、光透過性の電極、複数の層からなる有機発光層、及び対となる電極が積層されたものが知られている。有機ＥＬ素子には、種々の光取出構造を設けることが提案されている。その一例として、透明な基板の表面に、この基板よりも屈折率が低い低屈折率層、この低屈折率層よりも屈折率が高い高屈折率層、及び透明電極層をこの順に積層し、低屈折率層の高屈折率層側の表面を粗面とする技術がある（例えば、特許文献１参照）。この技術では、低屈折率層と高屈折率層とが光取出構造を構成し、低屈折率層と高屈折率層との界面で光が拡散すること、すなわち光の進行方向が変化することで、基板を透過する光の量が増え、その結果、光取出効率が向上する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−２７４７４１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
光取出構造は、有機ＥＬ素子の光取出効率を向上させて発光強度を高めることを目的として設けられる。
【０００５】
しかし、有機ＥＬ素子を発光させると、光源である有機発光層の外周縁付近の発光強度が、中心部の発光強度と比べて過剰に高くなりやすい。これは、有機発光層の外周縁では電流密度が高くなりやすいためであると考えられる。このような部分的な発光強度の増大が生じると、有機ＥＬ素子が発光した場合、光源の外周縁付近の明るい部分が目立ってしまって、有機ＥＬ素子或いはこれを備える照明器具の外観が悪化してしまう。
【０００６】
このような部分的な発光強度の増大に起因する問題は、光取出構造で有機ＥＬ素子の光取出効率を向上させるだけでは解決されない。
【０００７】
本発明は上記問題に鑑みてなされたものであり、有機発光層の外周縁近傍から外部へ出射する光の強度を抑制することで、発光時の外観を向上させることができる有機エレクトロルミネッセンス素子及び照明器具を提供することを、目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の第１の態様に係る有機ＥＬ素子は、
面形状であって、光透過性を有する第一電極と、
前記第一電極と対をなす第二電極と、
前記第一電極と前記第二電極との間に配置される有機発光層と、
前記第一電極に対して前記有機発光層と反対側の位置に配置され、前記第一電極を通過した光を減衰させる調整部と、を備え、
前記調整部の外周縁は前記有機発光層の外周縁と重複し、かつ、前記調整部の光吸収性は、中央部から外周縁に向かって高くなる。
【０００９】
本発明の第２の態様に係る有機ＥＬ素子では、第１の態様において、
前記調整部は、厚み寸法の変化に応じて前記光吸収性を変化させる。
【００１０】
本発明の第３の態様に係る有機ＥＬ素子では、第１又は第２の態様において、
前記調整部の中央部の厚み寸法は、前記調整部の外周縁の厚み寸法より小さく、
前記光吸収性は、前記中央部より前記外周縁が高い。
【００１１】
本発明の第４の態様に係る有機ＥＬ素子では、第２又は第３の態様において、
前記調整部は、第一部分と、前記第一部分の前記第一電極に対向する面に重ねられている第二部分とを備え、
前記第二部分の外周縁の厚み寸法は、前記第二部分の中央部の厚み寸法よりも大きい。
【００１２】
本発明の第５の態様に係る有機ＥＬ素子では、第２又は第３の態様において、
前記調整部は、第一部分と、前記第一部分の前記第一電極に対向する面に重ねられている第二部分とを備え、
前記第一部分の外周縁の厚み寸法は、前記第一部分の中央部の厚み寸法よりも大きい。
【００１３】
本発明の第６の態様に係る有機ＥＬ素子では、第５の態様において、
前記第一部分と前記第二部分との間の界面と、前記第一電極の前記調整部と対向する面とは、平行である。
【００１４】
本発明の第７の態様に係る有機ＥＬ素子では、第１乃至第６のいずれか一の態様において、
前記調整部は、光吸収性を有する添加剤を含有し、
前記調整部に含まれる前記添加剤の濃度は、前記調整部の中央部から前記調整部の外周縁に向かって高くなる。
【００１５】
本発明の第８の態様に係る有機ＥＬ素子では、第１乃至第７のいずれか一の態様において、
前記調整部は、前記調整部、前記第一電極、前記有機発光層及び前記第二電極が並ぶ方向と直交する方向に分断されている。
【００１６】
本発明の第９の態様に係る聡明器具は、第１乃至第８のいずれか一の態様に係る有ＥＬ素子と、前記有機ＥＬ素子を保持する器具本体とを備える。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、有機発光層から発せられて第一電極を通過した光が調整部を通過する際、調整部の中央部を通過した光よりも調整部の外周縁付近を通過した光の方が、より強く減衰される。このため、有機発光層の外周縁近傍から外部へ出射する光の強度が抑制され、有機発光層の外周縁付近の明るい部分が目立つことが、抑制される。これにより、発光時の有機ＥＬ素子の外観が向上する。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の第一の実施形態に係る有機ＥＬ素子を示す断面図である。
【図２】前記第一の実施形態に係る有機ＥＬ素子における、第一基材、第一電極、有機発光層、第一配線、第二配線及び通電補助層を示す平面図である。
【図３】本発明の第一の実施形態に係る有機ＥＬ素子の変形例を示す断面図である。
【図４】本発明の第二の実施形態に係る有機ＥＬ素子を示す断面図である。
【図５】本発明の第三の実施形態に係る有機ＥＬ素子を示す断面図である。
【図６】本発明の第四の実施形態に係る有機ＥＬ素子を示す断面図である。
【図７】本発明に係る照明器具の一例を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
図１に、本発明の第一の実施形態に係る有機ＥＬ素子１を示す。
【００２０】
第一の実施形態に係る有機ＥＬ素子１は、面形状であって、光透過性を有する第一電極２と、第一電極２と対をなす第二電極３と、第一電極２と第二電極３との間に配置される有機発光層４と、第一電極２に対して、有機発光層４と反対側の位置に配置される調整部６とを備える。ここで、調整部６、第一電極２、有機発光層４及び第二電極３が並ぶ方向を「第一の方向Ｄ1」と称する。調整部６は、第一電極２を通過した光を通過させるように構成される。調整部６は、第一電極２を通過した光を減衰させる。調整部６の光吸収性は、中央部から外周縁に向かって高くなっている。
【００２１】
第一の実施形態では、有機発光層４から発せられて第一電極２を通過した光が調整部６を通過する際、調整部６の中央部を通過した光よりも外周縁付近を通過した光の方が、より強く減衰される。このため、有機発光層４の外周縁近傍から外部へ出射する光の強度を抑制することができ、有機発光層４の外周縁付近の明るい部分が目立つことを、抑制することができる。これにより、有機ＥＬ素子１が外部から観察される場合、光源の明るさの均一性が向上し、有機ＥＬ素子１の外観が向上する。
【００２２】
調整部６の中央部は、調整部６の外周縁より内側の部分であって、調整部６内で最も光吸収性の低い部分である。調整部６の中央部は、好ましくは調整部６の中心点、或いは中心点とその近傍からなる部分である。
【００２３】
調整部６の特定位置での光吸収性の程度は、調整部６の特定位置からの反射光と透過光の強度の和が低い程、高いと評価される。具体的には、次のように評価される。有機ＥＬ素子１の外部から有機ＥＬ素子１における調整部６の特定位置に、第一の方向Ｄ1から光を照射する。照射する光は無偏光である。特定位置に照射される光は、有機発光層４が発する光と同じ波長特性を有する。この場合の、調整部６の特定位置からの反射光と透過光の強度を測定する。尚、透過光とは、特定位置から有機ＥＬ素子１へ入射してから、有機ＥＬ素子１全体を透過して外部へ出射する光であり、有機ＥＬ素子１が全体として光透過性を有する場合に測定される。反射光と透過光の強度の和が、調整部６の特定位置での光吸収性の程度の指標であり、この強度の和が低い程、特定位置での光吸収性が高いと評価される。
【００２４】
例えば調整部６の厚み寸法が全体に亘って均一である場合は、調整部６の中央部の消衰係数（ｋ）と、調整部６の外周縁付近の最も光吸収性が高い部分の消衰係数（ｋ）との差は、０．０５以上であることが好ましい。
【００２５】
第一の実施形態では、調整部６は、厚み寸法の変化に応じて光吸収性を変化させる。このため、調整部６の光吸収性が容易に調整される。
【００２６】
第一の実施形態では、調整部６の中央部の厚み寸法Ｈ1よりも、外周縁の厚み寸法Ｈ2の方が大きい。調整部６がこのような厚み寸法の変化を有することで、調整部６が、中央部から外周縁に向かって光吸収性が高くなる性質を備えることができる。また、厚み寸法の変化がそのまま光吸収性の変化に対応するため、光吸収性の変化を容易に設定することができる。
【００２７】
第一の実施形態において、調整部６は、光吸収性を有する添加剤を含有し、調整部６内の添加剤の濃度は、調整部６の中央部から外周縁に向かって高くなっていてもよい。この場合、光吸収性を有する添加剤の濃度の分布が存在することで、調整部６に、中央部から外周縁に向かって光吸収性が高くなる性質を与えることができる。
【００２８】
第一の実施形態に係る有機ＥＬ素子１の構成を、更に詳しく説明する。
【００２９】
有機ＥＬ素子１は、第一基材１１、素子本体５、第二基材１２、並びに調整層６０を備える。素子本体５は第一電極２、第二電極３及び有機発光層４を備える。第一の実施形態では、調整層６０が、単一の層からなる。
【００３０】
調整層６０、第一電極２、有機発光層４及び第二電極３は、この順に第一の方向Ｄ1に並んでいる。調整層６０における、有機発光層４と第一の方向Ｄ1に重複する部分が、調整部６である。このため、調整部６の外周縁が、有機発光層４の外周縁と、第一の方向Ｄ1に重複している。
【００３１】
素子本体５における第一電極２は陽極として機能するように構成され、第二電極３は陰極として機能するように構成されている。尚、第一電極２が陰極として機能するように構成され、第二電極３が陽極として機能するように構成されていてもよい。
【００３２】
第一電極２は、光透過性を有する。本明細書において、光透過性とは、光を透過させる物質の性質であり、透光性と透明性とを包含する。第一電極２は、例えば導電性と光透過性とを併せ持つ材料から形成される。この材料として、例えばＩＴＯ、ＩＺＯ、ＡＺＯなどの導電性の透明金属酸化物；ＰＥＤＯＴ、ポリアニリン等の導電性高分子；任意のアクセプタがドープされている導電性高分子；並びにカーボンナノチューブが、挙げられる。第一電極２は、例えば真空蒸着法、スパッタリング法、塗布等の方法で薄膜状に形成される。真空蒸着及びスパッタリング法では、マスクを用いて第一電極２を成膜パターニングすることで、低コストで第一電極２を作製することが可能である。
【００３３】
有機発光層４は、発光物質である有機化合物を含有する層である。有機発光層４の厚み寸法は、例えば６０〜１０００ｎｍの範囲内である。有機ＥＬ素子１における有機発光層４の構成は公知である。有機発光層４は、例えば有機化合物を含有する発光層を備え、或いは更にホール注入層、ホール輸送層、電子輸送層、電子注入層、及び中間層からなる群から選択される一以上の層を備える。第一電極２が陽極であり、第二電極３が陰極である場合、有機発光層４は、例えば第一電極２から第二電極３に向かって、ホール輸送層、発光層、電子輸送層及び電子注入層が順次積層した構造を有する。有機発光層４は、いわゆるマルチユニット構造を有してもよい。
【００３４】
第二電極３は、光反射性を有することが好ましい。この場合、有機ＥＬ素子１の光取出効率が高くなる。有機ＥＬ素子１内から第二電極３を通して外部へ光が取り出される場合には、第二電極３が光透過性を有してもよい。第二電極３は、例えば金属、合金、電気伝導性化合物又はこれらの混合物からなる材料から作製される。より具体的には、第二電極３は、例えばアルミニウム、銀、マグネシウム等の金属；マグネシウム−銀混合物、マグネシウム−インジウム混合物、アルミニウム−リチウム合金等の合金；Ａｌ2Ｏ3などの金属酸化物；及びＡｌ／Ａｌ2Ｏ3などの混合物からなる群から選択される材料から作製される。
【００３５】
素子本体５の第一電極２が、第一基材１１に対向している。第一基材１１が、素子本体５を支持している。「第一基材１１が、素子本体５を支持している」ということには、素子本体５が第一基材１１上に直接重なっている場合だけでなく、素子本体５と第一基材１１との間に、適宜の層が介在する場合も含まれる。第一の実施形態では、素子本体５と第一基材１１との間に、調整層６０が介在している。
【００３６】
第一基材１１は、光透過性を有する。第一基材１１は、無色透明であっても、多少着色されていてもよい。第一基材１１は、半透明状でもよい。第一基材１１は、すりガラス状であってもよい。第一基材１１は、例えば、ソーダライムガラス、無アルカリガラス等から形成された透明ガラス板でもよく、ポリエステル樹脂、ポリオレフィン樹脂、ポリアミド樹脂、エポキシ樹脂、フッ素系樹脂等から形成されたプラスチックフィルム又はプラスチック板でもよい。
【００３７】
第一基材１１に、この第一基材１１の母相とは異なる屈折率を有する粒子、粉体、泡等を含有させることで、第一基材１１に光拡散性を付与してもよい。第一基材１１の表面が、第一基材１１に光拡散性を付与するための形状を有していてもよい。素子本体５の発熱による温度上昇を軽減するためには、第一基材１１が高い熱伝導性を有していてもよい。第一基材１１が透湿性を有する場合には、有機ＥＬ素子１内への水分の浸入を抑制するために、第一基材１１に防湿性を有する層を重ねることも好ましい。
【００３８】
調整層６０は、第一電極２と第一基材１１との間に介在している。第一の実施形態では、調整層６０の第一電極２と対向する面は第一電極２と接し、その第一基材１１と対向する面は第一基材１１に接している。
【００３９】
第二基材１２は、例えば水分の透過性が低い材料から形成される。第二基材１２は、例えばガラス製である。より具体的には、第二基材１２は、例えばソーダライムガラス又は無アルカリガラスから作製される。第二基材１２は、第一基材１１と、素子本体５を介して対向している。第二基材１２の、第一基材１１と対向する対向面には、凹部が形成されていてもよい。この場合、凹部内に素子本体５が収容されることで、外部からの素子本体５への水分の浸入が抑制される。凹部を備える第二基材１２として、例えばキャップガラスが用いられる。第二基材１２の対向面は、平坦であってもよいが、その場合には、第一基材１１と第二基材１２との間に、素子本体５を取り囲む堰部材を介在させることが好ましい。第二基材１２は第一基材１１と同じ材料から作製されてもよく、この場合は、第一基材１１及び第二基材１２に熱又は応力による負荷がかかっても、第一基材１１から第二基材１２が剥離しにくくなる。
【００４０】
第一基材１１と第二基材１２とは、接着材料１７で接合されている。接着材料１７が素子本体５の外周を取り囲むことで、素子本体５が外部から遮断されて封止されている。接着材料１７は、接着剤として機能する材料であり、例えば樹脂性の接着材料１７である。樹脂性の接着材料１７は、防湿性を有していることが好ましく、そのために例えば乾燥剤を含有することが好ましい。樹脂性の接着材料１７は、熱硬化性樹脂又は紫外線硬化樹脂を主成分として含有してもよい。
【００４１】
有機ＥＬ素子１内における、第一基材１１と第二基材１２とに挟まれた素子本体５の周囲の空間１８は、空洞であってよい。この場合、有機ＥＬ素子１の製造工程が簡便化される。また、この空洞内には、乾燥剤が設けられていてもよい。この場合、有機ＥＬ素子１内に水分が浸入しても、乾燥剤が水分を吸収することができる。乾燥剤は、例えば第二基材１２の第一基材１１と対向する面上に設けられる。
【００４２】
有機ＥＬ素子１内における、第一基材１１と第二基材１２とに挟まれた素子本体５の周囲の空間１８が、充填材で満たされていてもよい。この場合、有機ＥＬ素子１の製造時に第二基材１２が例えば湾曲しても、第二基材１２が素子本体５に接触することが妨げられ、有機ＥＬ素子１がより安全に製造される。充填材は、例えば乾燥剤、吸湿剤等を含有する硬化性の樹脂組成物から形成される。この樹脂組成物が流動性を有する場合、素子本体５の周囲が充填材で容易に満たされる。充填材は硬化性を有してもよく、有していなくてもよい。充填材が乾燥剤、吸湿剤等を含有すると、有機ＥＬ素子１内に水分が浸入しても、水分が素子本体５まで到達しにくくなる。また、充填材が設けられていると、有機ＥＬ素子１が発する熱が充填材を通じて外部へ放出されやすくなるため、有機ＥＬ素子１の長寿命化が可能となる。
【００４３】
第一基材１１上には、素子本体５に導通する第一配線１５及び第二配線１６が設けられている。第一配線１５及び第二配線１６は適宜の導電性材料から作製される。第一配線１５の一端は第一電極２に接続され、その他端は有機ＥＬ素子１の外部に露出している。第二配線１６の一端は第二電極３に接続され、その他端は有機ＥＬ素子１の外部に露出している。この第一配線１５及び第二配線１６は、外部から素子本体５へ給電するための端子として利用される。
【００４４】
上述の通り、第一の実施形態では、調整部６は、調整層６０における有機発光層４と第一の方向Ｄ1に重複する部分である。調整部６の中央部の厚み寸法Ｈ1よりも、外周縁Ｈ2の厚み寸法の方が大きい。調整部６がこのような厚み寸法の変化を有することで、調整部６が、中央部から外周縁に向かって光吸収性が高くなる性質を備えることができる。すなわち、調整部６の中央部を通過する光よりも、調整部６の外周縁付近を通過する光の方が、調整部６内での光路長が長くなるため、調整部６による減衰をより強く受ける。第一の実施形態では、調整部６の厚み寸法の変化がそのまま調整部６の光吸収性の変化に対応するため、調整部６の光吸収性の変化を容易に設定することができる。
【００４５】
第一の実施形態では、調整部６の厚み寸法が、中央部から外周縁に向かって連続的に大きくなっており、それに応じて、調整部６の光吸収性は、中央部から外周縁に向かって連続的に高くなる。このため、外部から観察される光源の明るさに極端な変化が生じにくくなり、有機ＥＬ素子１の発光時の外観が更に向上する。
【００４６】
第一の実施形態では、調整部６が厚み寸法の変化を有するだけでなく、その第一基材１１と対向する面が平坦である。このため、調整部６の第一電極２と対向する面は、中心部が第一の方向Ｄ1と反対方向へ突出するように湾曲している。それに伴い、第一電極２、有機発光層４及び第二電極３の各々が、中心部が第一の方向Ｄ1と反対方向へ突出するように湾曲している。このため、有機発光層４の外周縁付近から発せられる光は、この外周縁よりも外側に向けて出射しやすい。このため、有機ＥＬ素子１の発光時に、光源である有機発光層４の輪郭が外部から容易に視認されなくなり、明るい光源とその外側の暗い部分との区別が外部から視認されにくくなる。その結果、有機ＥＬ素子１の発光時の外観が更に向上する。
【００４７】
調整部６の厚み寸法は、中央部から外周縁に向かって、段階的に大きくなっていてもよい。その場合、調整部６の厚み寸法の変化は、一段階だけでも、複数段階でもよい。
【００４８】
調整部６の厚み寸法は、有機ＥＬ素子１全体で充分に高い光取出効率が確保されるように設定されるのが好ましい。調整部６の材質にもよるが、高い光取出効率を得るためには、調整部６の中央部の厚み寸法Ｈ1が２０μｍ以下であることが好ましく、１０μｍ以下であればより好ましく、５μｍ以下であれば更に好ましい。この調整部６の中央部の厚み寸法Ｈ1は、例えば１μｍ以上である。高い光取出効率を得るためには、調整部６の外周縁の厚み寸法Ｈ2は、３０μｍ以下であることが好ましい。調整部６の外周縁付近における光吸収性を充分に大きくして光源の明るさの均一性を向上させるためには、調整部６の外周縁の厚み寸法Ｈ2は、調整部６の中央部の厚み寸法Ｈ1の１．３倍以上であることが好ましく、１．５倍以上であれば更に好ましい。
【００４９】
調整部６及び調整層６０は、例えば樹脂製であり、その場合、調整部６の屈折率を容易に調整することができる。
【００５０】
例えば樹脂組成物が塗布法で成形されることで、調整部６及び調整層６０が形成される。樹脂組成物は、熱硬化性樹脂、光硬化性樹脂等の硬化性樹脂を含有してもよく、熱可塑性樹脂を含有してもよい。樹脂組成物が含有する樹脂として、例えば、アクリル樹脂、エポキシ樹脂、フェノール樹脂などが挙げられる。塗布法としては、例えば、スピンコート法、スリットコート法、及びインクジェット法が挙げられ、グラビア印刷法、スクリーン印刷法などの印刷法も挙げられる。インクジェット法及び印刷法の場合、適宜のパターンを有する調整層６０を容易に形成できる。
【００５１】
調整部６及び調整層６０は、合成樹脂を成形して得られるシート状又はフィルム状の成形体であってもよい。合成樹脂としては、例えばＰＥＴ（ポリエチレンテレフタラート）、ＰＥＮ（ポリエチレンナフタレート）などのプラスチック材料、アクリル系樹脂、及びエポキシ系樹脂が挙げられる。成形方法として、例えば圧延成形、ロール成形、及び射出成形が挙げられる。成形体である調整層６０が、可撓性を有することも好ましい。この場合、有機ＥＬ素子１の製造時に、第一基材１１に調整層６０を重ねるにあたって、ロール状の調整層６０を繰り出しながら、第一基材１１に重ねて例えば熱圧着又は接着することで、製造効率を向上させることができる。調整層６０が可撓性を有すれば、全体として可撓性を有する有機ＥＬ素子１を得ることも可能である。
【００５２】
調整層６０及び調整部６は、屈折率調整のための粒子を含有してもよい。例えば調整部６に、調整部６の母相よりも低い屈折率を有する粒子（低屈折率粒子）を含有させることで、調整部６の屈折率を低下させることができる。或いは調整部６に、調整部６の母相よりも高い屈折率を有する粒子（高屈折率粒子）を含有させることで、調整部６の屈折率を高くすることができる。
【００５３】
低屈折率粒子としては例えばシリカ微粒子が例示される。なかでも多孔質シリカ微粒子は、調整部６の屈折率を効果的に下げることが可能である。高屈折粒子としては、調整部６の母相よりも高い屈折率を有する樹脂からなる樹脂粒子が挙げられる。
【００５４】
調整層６０及び調整部６内に空隙を形成することで、調整部６の屈折率を低下させることもできる。尚、空隙内に酸素、水等が含まれていると調整部６が劣化しやすくなるので、空隙には酸素及び水が含まれていないことが好ましい。このため、空隙には、例えば、窒素などの不活性ガスが充填されていることが好ましい。
【００５５】
調整層６０及び調整部６は、吸湿性を有する材料を含有してもよい。吸湿性を有する材料として、例えばシリカゲル、酸化チタン、酸化アルミニウム、酸化マグネシウム、酸化亜鉛、ゼオライト、及びモレキュラーシーブといった、物理吸着性を有する材料が挙げられる。調整部６が吸湿性を有する材料を含有すると、調整部６内に水分が含まれていても、この水分が有機発光層４へ移動することが抑制され、有機発光層４の発光特性の劣化が抑制される。外部から調整部６内へ水分が浸入しても、水分が有機発光層４に到達する前に吸湿性を有する材料で吸収されるため、有機発光層４の発光特性の劣化が抑制される。
【００５６】
調整層６０及び調整部６が、光吸収性を有する添加剤を含有してもよい。光吸収性を有する添加剤は、例えば調整層６０及び調整部６の母相よりも高い光吸収性を有する材料からなる。屈折率調整のための粒子及び吸湿性を有する材料も、調整部６の母相よりも高い光吸収性を有すれば、光吸収性を有する添加剤に含まれる。調整層６０及び調整部６が光吸収性を有する添加剤を含有する場合、調整部６内の光吸収性を有する添加剤の濃度を調整することで、調整部６の光吸収性を調整することができる。調整部６が光吸収性を有する添加剤を含有する場合、調整部６内の添加剤の濃度は、調整部６の中央部から外周縁に向かって高くなっていてもよい。この場合、調整部６内に光吸収性を有する添加剤の濃度の分布が存在することで、調整部６が、中央部から外周縁に向かって光吸収性が高くなる性質を備えることができる。調整部６内の添加剤の濃度の変化は、連続的であっても段階的であってもよい。例えば第一の実施形態において、調整部６内における調整部６の中心部を含む部分が光吸収性を有する添加剤を含有せず、この部分よりも調整部６の外周縁側の部分が光吸収性を有する添加剤を含有してもよい。
【００５７】
光吸収性を有する添加剤は、有機ＥＬ素子１の発光波長域に吸収を有する色素などの有機材料であってもよい。また、チタン、シリカやその酸化物などの無機材料であってもよい。
【００５８】
調整部６の屈折率は、第一電極２の屈折率と同じでもよく、第一電極２の屈折率よりも低くてもよい。これらの層の間の屈折率の好ましい関係の一例として、調整部６、第一電極２、有機発光層４の順で屈折率が高くなる関係が挙げられる。この場合、屈折率が徐々に変化するため、有機ＥＬ素子１の光取出効率がより向上する。光取出効率の向上のためには、調整部６、第一電極２及び有機発光層４のうち、隣り合う二つ層間の屈折率差は小さい方がよく、例えば０．２以下であり、０．１以下でもよい。
【００５９】
第一の実施形態では、第一基材１１と調整部６が接しているが、第一基材１１と調整部６との間に別の層が介在していてもよい。例えば第一基材１１と調整部６との間に、防湿性を有する層が介在していてもよい。この場合、水分の有機発光層４への浸入が抑制され、有機発光層４の発光特性の劣化が抑制される。特に第一基材１１が透湿性を有する場合に、防湿性を有する層が設けられることが好ましい。防湿性を有する層が設けられる場合、調整部６の屈折率が、防湿性を有する層の屈折率以下であることが好ましい。それにより、第一基材１１と調整部６との間での光の全反射が、更に抑制される。例えば、防湿性を有する層よりも調整部６の屈折率が低く、更に、調整部６、第一電極２、有機発光層４の順で屈折率が高くなっていてもよい。調整部６の屈折率が第一電極２の屈折率以上であることも好ましい。それにより、第一電極２と調整部６との間の光の全反射が更に抑制される。例えば、防湿性を有する層より調整部６の屈折率が低く、更に、第一電極２よりも調整部６の屈折率が高くなっていてもよい。光取出効率の向上のためには、これらの層のうち、隣り合う層間の屈折率差は小さい方がよく、例えば０．２以下であり、０．１以下でもよい。
【００６０】
第一の実施形態では、第一基材１１と調整部６との界面は平坦であるが、この界面が凹凸状であってもよい。この界面が凹凸状であれば、この界面を通過する光が拡散することで、有機ＥＬ素子１内での光の全反射が抑制され、有機ＥＬ素子１の光取出効率が向上する。界面を凹凸状にするためには、例えば、第一基材１１の調整部６と対向する面を、ブラスト加工、レーザー加工等で凹凸状に加工してから、この面上に調整部６を形成する。第一基材１１の調整部６と対向する面が平坦である場合に、調整部６の第一基材１１と対向する面が凹凸状であってよく、この場合、第一基材１１と調整部６との間に生じる空隙を樹脂材料等の適宜の材料で形成される充填層で埋めてもよい。
【００６１】
第一の実施形態では、第一電極２と調整部６との界面は平滑であるが、この界面が凹凸状であってもよい。この界面が凹凸状である場合も、この界面を通過する光が拡散することで、有機ＥＬ素子１の光取出効率が向上する。界面を凹凸状にするためには、例えば、調整部６を形成する際にその第一電極２と対向する面を凹凸状に形成し、或いは調整部６を形成してからその第一電極２と対向する面を凹凸状に加工する。この調整部６上に第一電極２が形成されると、第一電極２と調整部６との界面が凹凸状になる。調整部６の第一電極２と対向する面を凹凸状に加工する場合、例えば型押しで凹凸状に形成される。この面が、インプリントで凹凸状に形成されてもよく、特に光インプリントで凹凸状に形成されると、効率良い加工が可能である。調整部６に形成される凹凸状の面は、複数の突起を備えることで、レンズアレイ構造を有してもよい。その場合、突起の形状は、半球状、襞状又は錐体状であってもよい。凹凸状の面は、回折構造を有してもよい。
【００６２】
第一電極２と有機発光層４との間で、第一電極２に、導電性材料から形成された補助電極１３が重ねられていてもよい。補助電極１３は、第一電極２の電気伝導性を補って、素子本体５の通電特性を向上し、更に素子本体５内の電流密度の分布を均一化して素子本体５の発光強度を均一化することができる。補助電極１３は、第一電極２よりも電気抵抗が低い材料から形成されることが好ましい。例えば補助電極１３は、銅、銀、金、アルミ、ニッケル及びモリブデンからなる群から選択される一種以上の材料から形成される。補助電極１３は、特にモリブデン／アルミニウム／モリブデン積層体（Ｍｏ／Ａｌ／Ｍｏ）から形成されることが好ましい。補助電極１３は、例えば網目状又は格子状である。補助電極１３は、例えば材料をシート状に成膜してからパターニングすることで、形成される。
【００６３】
補助電極１３と有機発光層４との間に、電気絶縁膜１４が介在していてもよい。
補助電極１３は光を遮蔽するため、有機発光層４における補助電極１３と重なる部分が光を発しても、この光は外部へ取り出されず、電力のロスが生じる。この有機発光層４における補助電極１３と重なる部分への通電を電気絶縁膜１４が妨げることで、電力ロスが抑制される。電気絶縁膜１４は、補助電極１３と第二電極３との間の短絡を妨げることもできる。電気絶縁膜１４は、例えばノボラック系樹脂、アクリル系樹脂又はポリイミドから形成される。
【００６４】
補助電極１３は、第一電極２を介して調整層６０及び調整部６に向けて力をかけることができる。電気絶縁膜１４が設けられている場合は、電気絶縁膜１４も、補助電極１３及び第一電極２を介して調整層６０及び調整部６へ向けて力をかけることができる。そのため、調整層６０及び調整部６が加熱されて熱膨張しても、調整層６０及び調整部６が補助電極１３で押さえつけられることで、有機ＥＬ素子１の変形が妨げられ、層界面でのクラックなどによる有機ＥＬ素子１の破損が抑制される。
【００６５】
第一電極２上には、導電性材料からなる通電補助層９が、有機発光層４を、外周縁に沿って取り囲むように設けられていてもよい。図２に、有機ＥＬ素子１における第一基材１１、第一電極２、有機発光層４、第一配線１５、第二配線１６及び通電補助層９を、第一の方向Ｄ1と反対向きに見た平面図を示す。通電補助層９も、補助電極１３と同様に、第一電極２よりも電気抵抗が低い材料から形成されることが好ましい。例えば通電補助層９は、銅、銀、金、アルミ、ニッケル及びモリブデンからなる群から選択される一種以上の材料から形成される。通電補助層９は、特にモリブデン／アルミニウム／モリブデン積層体（Ｍｏ／Ａｌ／Ｍｏ）から形成されることが好ましい。
【００６６】
通電補助層９も、補助電極１３と同様に、第一電極２の電気伝導性を補って、素子本体５の通電特性を向上させることができる。通電補助層９は、特に有機発光層４の外周縁付近で通電特性を向上させるため、有機発光層４の外周縁付近での電流密度を上昇させて、この部分の発光強度を増大させやすい。しかし、第一の実施形態に係る有機ＥＬ素子１は調整部６を備えるため、有機ＥＬ素子１が外部から観察される場合の、光源の明るさの均一性が向上する。
【００６７】
図３に、第一の実施形態に係る有機ＥＬ素子１の変形例を示す。この変形例では、調整部６の厚み寸法Ｈ0は、全体に亘って均一である。本変形例では、調整部６内に組成の変化が存在することで、調整部６が、中央部から外周縁に向かって光吸収性が高くなる性質を備える。例えば調整部６が、光吸収性を有する添加剤を含有し、調整部６内の添加剤の濃度が、調整部６の中央部から外周縁に向かって高くなっていてもよい。この場合、光吸収性を有する添加剤の濃度の分布が存在することで、調整部６が、中央部から外周縁に向かって光吸収性が高くなる性質を備えることができる。
【００６８】
調整部６の光吸収性が、光吸収性を有する添加剤の濃度変化以外の方法で、調整されていてもよい。例えば、調整部６の中央部を含む部分が光吸収性のより低い材料で形成され、この部分よりも調整部６の外周縁側の部分が光吸収性のより高い材料で形成されてもよい。
【００６９】
調整部６が、中央部から外周縁に向かって後方散乱性が高くなる性質を備えることで、調整部６が、中央部から外周縁に向かって光吸収性が高くなる性質を備えていてもよい。後方散乱とは、入射光がその入射方向とは反対側へ向けて散乱することであり、後方散乱性とは後方散乱を起こさせる性質である。調整部６が、このような後方散乱性の変化を有すると、第一電極２から調整部６へ入射した光の後方散乱が、調整部６の中央部よりも外周縁付近で、より強く生じる。後方散乱は、有機ＥＬ素子１内での多重反射による光の減衰を引き起こす。この結果、調整部６の外周縁付近を通過する光が、中央部よりも強く減衰される。
【００７０】
調整部６の厚み寸法Ｈ0は、有機ＥＬ素子１全体で充分に高い光取出効率が確保されるように設定されるのが好ましい。調整部６の材質にもよるが、高い光取出効率を得るためには、調整部６の厚みＨ0が２０μｍ以下であることが好ましく、１０μｍ以下であればより好ましく、５μｍ以下であれば更に好ましい。この調整部６の厚み寸法Ｈ0は、例えば１μｍ以上である。
【００７１】
第一の実施形態では、調整層６０が単一の層からなり、調整部６が単一な部分からなるが、調整層６０が複数の層を含み、調整部６が複数の部分を含んでもよい。
【００７２】
図４に、本発明の第二の実施形態に係る有機ＥＬ素子１を示す。第二の実施形態では、調整部６が第一部分７と、この第一部分７の第一電極２に対向する面に重ねられている第二部分８とを備える。第二の実施形態では、第二部分８の外周縁の厚み寸法Ｊ2が、中央部の厚み寸法Ｊ1よりも大きい。それ以外は、第二の実施形態に係る有機ＥＬ素子１は、第一の実施形態に係る有機ＥＬ素子１と同じ構造を備える。
【００７３】
第二の実施形態では、第二部分８が、外周縁の厚み寸法Ｊ2が中央部の厚み寸法Ｊ1よりも大きいという厚み寸法の変化を有する。このために、調整部６が、中央部から外周縁に向かって光吸収性が高くなる性質を備える。また、第二部分８の厚み寸法の変化がそのまま光吸収性の変化に対応するため、光吸収性の変化を容易に設定することができる。
【００７４】
第二の実施形態における調整層６０及び調整部６の構成について、更に詳しく説明する。
【００７５】
調整層６０は、第一層７０と、この第一層７０の第一電極２と対向する面を覆う第二層８０とを備える。調整層６０において、有機発光層４と第一の方向Ｄ1に重複する部分が、調整部６である。同様に、第一層７０において、有機発光層４と第一の方向Ｄ1に重複する部分が、第一部分７であり、第二層８０において、有機発光層４と第一の方向Ｄ1に重複する部分が、第二部分８である。
【００７６】
第二の実施形態では、調整部６は、第一部分７と第二部分８とを備えることで、有機発光層４から発せられる光の強度を調整するだけでなく、有機発光層４から発せられる光が有機ＥＬ素子１の外部へ取り出される際の光取り出し量を増大させるようにも構成されている。
【００７７】
第一層７０は、第一の実施形態における調整層６０と同様に、例えば樹脂組成物が塗布法で成形されることで、形成される。また、第一層７０は、第一の実施形態における調整層６０と同様に、合成樹脂を成形して得られるシート状又はフィルム状の成形体であってもよい。また、第一層７０は、屈折率調整のための粒子を含有してもよい。また、第一層７０は、吸湿性を有する材料を含有してもよい。
【００７８】
第二層８０も、第一の実施形態における調整層６０と同様に、例えば樹脂組成物が塗布法で成形されることで、形成される。また、第二層８０は、屈折率調整のための粒子を含有してもよい。また、第二層８０は、吸湿性を有する材料を含有してもよい。
【００７９】
調整部６は、光吸収性を有する添加剤を含有してもよい。この場合、第一部分７及び第二部分８のうち少なくとも一方が、光吸収性を有する添加剤を含有してもよい。調整部６内の光吸収性を有する添加剤の濃度は、調整部６の中央部から外周縁に向かって高くなっていてもよい。
【００８０】
第一部分７と第二部分８との界面１０は、凹凸状である。このため、第一部分７と第二部分８との界面１０を通過する光が拡散することで、有機ＥＬ素子１内での光の全反射が抑制され、有機ＥＬ素子１の光取出効率が向上する。界面１０を凹凸状にするためには、例えば、第一部分７の第二部分８と対向する対向面を凹凸状に加工する。この場合、第一部分７の対向面が、例えば型押しで凹凸状に形成される。この対向面が、インプリントで凹凸状に形成されてもよく、特に光インプリントで凹凸状に形成されると、効率良い加工が可能である。第一部分７の対向面は、複数の突起を備えることで、レンズアレイ構造を有してもよい。その場合、突起の形状は、半球状、襞状又は錐体状であってもよい。この面は、回折構造を有してもよい。
【００８１】
第一部分７の屈折率は、例えば１．４〜１．７の範囲内である。第二部分８の屈折率は、例えば１．６〜２．０の範囲内である。調整層６０のクラックを防止するためには、第一部分７と第二部分８との間の線膨張係数の差は、小さい方がよい。
【００８２】
第二部分８の屈折率は、第一電極２の屈折率と同じでもよく、第一電極２の屈折率よりも低くてもよい。層間の屈折率の好ましい関係の一例として、第一部分７、第二部分８、第一電極２、有機発光層４の順で屈折率が高くなる関係が挙げられる。この場合、屈折率が徐々に変化するため、有機ＥＬ素子１の光取出効率がより向上する。光取出効率の向上のためには、これらの層のうち、隣り合う層間の屈折率差は小さい方がよく、例えば０．２以下であり、０．１以下でもよい。
【００８３】
第二の実施形態では、第一基材１１と第一層７０が接しているが、第一基材１１と第一層７０との間に別の層が介在していてもよい。例えば第一基材１１と第一層７０との間に、防湿性を有する層が介在していてもよい。この場合、水分の有機発光層４への浸入が抑制され、有機発光層４の発光特性の劣化が抑制される。特に第一基材１１が透湿性を有する場合に、防湿性を有する層が設けられることが好ましい。
【００８４】
防湿性を有する層が設けられる場合、第一部分７の屈折率が、防湿性を有する層の屈折率以下であることが好ましい。それにより、第一基材１１と第一部分７との間での光の全反射が、更に抑制される。例えば、防湿性を有する層よりも第一部分７の屈折率が低く、更に、第一部分７、第二部分８、第一電極２、有機発光層４の順で屈折率が高くなっていてもよい。第二部分８の屈折率が第一電極２の屈折率以上であることも好ましい。それにより、第一電極２と第二部分８との界面での光の全反射が更に抑制される。例えば、防湿性を有する層より第二部分８の屈折率が低く、更に、第一電極２よりも第二部分８の屈折率が高くなっていてもよい。
【００８５】
第二の実施形態では、第一部分７の厚み寸法Ｉ0は、全体的に均一である。第一部分７と第二部分８との界面１０が凹凸状であることに起因して第一部分７の厚み寸法に微細な変化が生じていても、それ以外の要因による厚み寸法の変化が無ければ、第一部分７の厚み寸法Ｉ0は、全体的に均一とみなされる。第一部分７の厚み寸法Ｉ0が全体的に均一であると、第一基材１１上に第一層７０及び第一部分７を容易に形成できる。
【００８６】
第二の実施形態では、第二部分８の外周縁の厚み寸法Ｊ2が、中央部の厚み寸法Ｊ1よりも大きい。このため、調整部６全体として、外周縁の厚み寸法Ｈ2が、中央部の厚み寸法Ｈ1よりも大きい。第二部分８がこのような厚み寸法の変化を有することで、調整部６が、中央部から外周縁に向かって光吸収性が高くなる性質を備える。
【００８７】
第二の実施形態では調整部６及び第二部分８の厚み寸法の変化は連続的であるが、第二部分８の厚み寸法は、中央部から外周縁に向かって、段階的に大きくなっていてもよく、それに伴って調整部６の厚み寸法も、中央部から外周縁に向かって、段階的に大きくなっていてもよい。その場合、第二部分８及び調整部６の厚み寸法の変化は、一段階だけでも、複数段階でもよい。
【００８８】
高い光取出効率を得るためには、調整部６の中央部の厚み寸法Ｈ1が２０μｍ以下であることが好ましく、１０μｍ以下であればより好ましく、５μｍ以下であれば更に好ましい。この調整部６の中央部の厚み寸法Ｈ1は、例えば１μｍ以上である。高い光取出効率を得るためには、調整部６の外周縁の厚み寸法Ｈ2は、３０μｍ以下であることが好ましい。調整部６の外周縁付近における光吸収性を充分に大きくして光源の明るさの均一性を向上させるためには、調整部６の外周縁の厚み寸法Ｈ2は、調整部６の中央部の厚み寸法Ｈ1の１．３倍以上であることが好ましく、１．５倍以上であれば更に好ましい。
【００８９】
調整部６における第一部分７の厚み寸法Ｉ0は、例えば１〜２０μｍの範囲内である。調整部６における第二部分８の中央部の厚み寸法Ｊ1は、例えば１〜２０μｍの範囲内であり、外周縁の厚み寸法Ｊ2は、例えば中央部の厚み寸法Ｊ1の１．１〜１０倍の範囲内である。
【００９０】
図５に、本発明の第三の実施形態に係る有機ＥＬ素子１を示す。第三の実施形態では、調整部６が第一部分７と、この第一部分７の第一電極２に対向する面に重ねられている第二部分８とを備える。第三の実施形態では、第一部分７の外周縁の厚み寸法Ｉ2が、中央部の厚み寸法Ｉ1よりも大きい。
【００９１】
上述の第二の実施形態では第二部分８の外周縁の厚み寸法が中央部の厚み寸法よりも大きくなるという厚み寸法の変化を有するのに対し、第三の実施形態では、第一部分７の外周縁の厚み寸法が中央部の厚み寸法よりも大きくなるという厚み寸法の変化を有する。このため、調整部６は、中央部から外周縁に向かって光吸収性が高くなる性質を備える。第一部分７の厚み寸法の変化がそのまま光吸収性の変化に対応するため、光吸収性の変化を容易に設定することができる。それ以外は、第三の実施形態に係る有機ＥＬ素子１は、第二の実施形態と同じ構成を有する。
【００９２】
第三の実施形態における調整層６０及び調整部６の構成について、更に詳しく説明する。
【００９３】
第三の実施形態では、第一部分７の外周縁の厚み寸法Ｉ2は、中央部の厚み寸法Ｉ1よりも大きい。このため、調整部６全体として、外周縁の厚み寸法Ｈ2は、中央部の厚み寸法Ｈ1よりも大きい。第一部分７がこのような厚み寸法の変化を有することで、調整部６が、中央部から外周縁に向かって光吸収性が高くなる性質を備える。
【００９４】
第三の実施形態では、第二部分８の厚み寸法Ｊ0は、全体的に均一である。第一部分７と第二部分８との界面１０が凹凸状であることに起因して第二部分８の厚み寸法の微細な変化が生じていても、それ以外の要因による厚み寸法の変化が無ければ、第二部分８の厚み寸法Ｊ0は、全体的に均一とみなされる。
【００９５】
第二部分８の厚み寸法Ｊ0が全体的に均一であるため、第一部分７と第二部分８との間の界面１０と、第一電極２の調整部６と対向する面（対向面）２０とが、平行である。このため、第一電極２から出射してから第二部分８を通過して第一部分７へ入射するまでの間の光の拡散の程度が、調整部６の全体に亘って均一となる。このため、有機ＥＬ素子１の光取出効率は、全体に亘って均一になる。特に第三の実施形態では、第一部分７と第二部分８との界面１０が凹凸状であるため、有機ＥＬ素子１の光取出効率が、全体に亘って均一に高められる。
【００９６】
第三の実施形態では調整部６及び第一部分７の厚み寸法の変化は連続的であるが、第一部分７の厚み寸法は、中央部から外周縁に向かって、段階的に大きくなっていてもよく、それに伴い調整部６の厚み寸法も、中央部から外周縁に向かって、段階的に大きくなっていてもよい。その場合、第一部分７及び調整部６の厚み寸法の変化は、一段階だけでも、複数段階でもよい。
【００９７】
高い光取出効率を得るためには、調整部６の中央部の厚み寸法Ｈ1が２０μｍ以下であることが好ましく、１０μｍ以下であればより好ましく、５μｍ以下であれば更に好ましい。この調整部６の中央部の厚み寸法Ｈ1は、例えば１μｍ以上である。高い光取出効率を得るためには、調整部６の外周縁の厚み寸法Ｈ2は、３０μｍ以下であることが好ましい。調整部６の外周縁付近における光吸収性を充分に大きくして光源の明るさの均一性を向上させるためには、調整部６の外周縁の厚み寸法Ｈ2は、調整部６の中央部の厚み寸法Ｈ1の１．３倍以上であることが好ましく、１．５倍以上であれば更に好ましい。
【００９８】
調整部６における第二部分８の厚み寸法Ｊ0は、例えば１〜２０μｍの範囲内である。調整部６における第一部分７の中央部の厚み寸法Ｉ1は、例えば１〜２０μｍの範囲内であり、外周縁の厚み寸法Ｉ2は、例えば１，１〜２０μｍの範囲内である。
【００９９】
図６に、本発明の第四の実施形態に係る有機ＥＬ素子１を示す。
【０１００】
第四の実施形態では、調整部６は、第一の方向Ｄ1と直交する方向に分断されている。このため、調整部６に力がかけられたり調整部６が熱膨張したりすることで、調整部６が変形しても、調整層６０が破損しにくい。第四の実施形態に係る有機ＥＬ素子１は、調整部６が分断されていることを除き、第三の実施形態に係る有機ＥＬ素子１と同じ構造を有する。
【０１０１】
第四の実施形態では、調整部６が第一部分７と第二部分８とを備え、このうち第一部分７のみが分断されている。第四の実施形態のように調整部６が複数の部分を備える場合、少なくとも一つの部分が分断されていればよい。この場合、調整部６内の、分断された部分が、破損しにくくなる。第四の実施形態において、第一部分７と第二部分８のうち、第二部分８のみが分断されていてもよく、第一部分７と第二部分８が両方分断されていてもよい。
【０１０２】
第四の実施形態に係る有機ＥＬ素子１における調整層６０及び調整部６の構成を、更に詳しく説明する。
【０１０３】
調整部６の第一部分７は、第一の方向Ｄ1と直交する方向に分断されている。すなわち、第一部分７は、複数の部分に分断されている。第一部分７が分断されていることで生じている間隙１９には、第二部分８の一部が充填されている。
【０１０４】
調整層６０が分断されることにより生じている間隙、すなわち第四の実施形態では第一部分７が分断されていることで生じている間隙１９は、補助電極１３と、第一の方向Ｄ1に重複していることが好ましい。補助電極１３は光を遮蔽するため、有機発光層４における補助電極１３と重複する部分が光を発しても、この光は外部へ取り出されない。このため補助電極１３と重複する位置では、光の減衰を調整したり光を拡散させたりする必要がない。この補助電極１３と重複する位置に第一部分７における間隙１９を配置することで、調整部６の性能を損なうことなく、調整部６を分断できる。
【０１０５】
第四の実施形態では、第三の実施形態と同様に第一部分７が厚み寸法の変化を有すると共に第二部分８の厚み寸法が均一であるが、第二の実施形態と同様に第二部分８が厚み寸法の変化を有すると共に第一部分７の厚み寸法が均一であってもよい。すなわち、第二の実施形態における調整層６０が分断されていてもよい。
【０１０６】
図７に、有機ＥＬ素子１を備える照明器具１００の例を示す。この照明器具１００は、有機ＥＬ素子１と、この有機ＥＬ素子１を保持する器具本体１１０とを備える。器具本体１１０は、筐体１１１と、前面パネル１１２と、配線１１３と、給電端子１１４とを、備える。
【０１０７】
筐体１１１は、有機ＥＬ素子１を保持するように構成されている。筐体１１１は凹所１１５を備え、この凹所１１５内に有機ＥＬ素子１が保持される。凹所１１５の開口は、前面パネル１１２で閉塞されている。前面パネル１１２は、透光性を有する
筐体１１１の凹所１１５内には、正面側ケース１１６及び背面側ケース１１７が配置されている。この正面側ケース１１６と背面側ケース１１７との間に、有機ＥＬ素子１が保持されている。正面側ケース１１６は第一基材１１と前面パネル１１２との間に介在している。正面側ケース１１６は、有機ＥＬ素子１の第一基材１１に面する開口１１８を備えている。
【０１０８】
二つの配線１１３は、筐体１１１の外部から内部に亘って設けられている。これらの配線１１３は、外部の電源に接続される。二つの給電端子１１４は、正面側ケース１１６と背面側ケース１１７との間に挟まれて固定されている。二つの配線１１３は、二つの給電端子１１４にそれぞれ接続され、二つの給電端子１１４は、第一配線１５及び第二配線１６にそれぞれ接続されている。これにより、外部の電源から、配線１１３及び給電端子１１４を介して、有機ＥＬ素子１内の素子本体５に給電され得る。
【０１０９】
この照明器具１００では、外部の電源から配線１１３及び給電端子１１４を介して有機ＥＬ素子１内の素子本体５に給電されると、有機ＥＬ素子１が光を発し、この光が、第一基材１１、開口１１８及び前面パネル１１２を介して外部へ出射する。
【符号の説明】
【０１１０】
１  有機ＥＬ素子
２  第一電極
３  第二電極
４  有機発光層
６  調整部
７  第一部分
８  第二部分
１０  界面
２０  面（対向面）
１００  照明器具
【図１】
2017097949.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2017097949.tif 000008
【図７】
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