(57)【要約】【課題】処理液を用いてインクによって記録する領域の表面張力を調整する場合に、処理液の記録位置ずれがあっても良好に記録領域間の表面張力の調整を行うことを可能とする。【解決手段】表面張力が異なる２種類以上のインクと処理液を用いて記録媒体に記録を行うための画像データを生成する画像処理は、２種類以上のインクのうち、処理液の表面張力の次に小さいまたは大きい表面張力を有する第１インク（イエローインク）で記録する領域に境界を介して隣接する領域であって、２種類以上のインクのうち第１インクと異なる第２インク（シアンインク）で記録する領域に対する処理液の画像データを生成する生成部と、生成された処理液の画像データを、処理液の表面張力と第１インクの表面張力の大小関係に応じて、第２インクで記録する領域に付与する量に対して、第１インクで記録する領域との境界に接する所定の部分（ｄ）に対する付与量が変更されるよう補正する補正部と、を具える。【選択図】図８
2017071071.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面張力が異なる２種類以上のインクと、前記２種類以上のインクの両方よりも表面張力が小さいまたは大きい処理液と、を用いて記録媒体に記録を行うための画像データを生成する画像処理装置であって、
前記２種類以上のインクのうち、前記処理液の表面張力の次に小さいまたは大きい表面張力を有する第１インクで記録する領域に境界を介して隣接する領域であって、前記２種類以上のインクのうち前記第１インクと異なる第２インクで記録する領域に対する処理液の画像データを生成する生成手段と、
前記生成された処理液の画像データを、前記処理液の表面張力と前記第１インクの表面張力の大小関係に応じて、前記第２インクで記録する領域に付与する量に対して、前記第１インクで記録する領域との前記境界に接する所定の部分に対する付与量が変更されるよう補正する補正手段と、
を具えたことを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記補正手段は、前記大小関係が、前記処理液の表面張力が前記第１インクの表面張力より小さい関係であるとき、前記所定の部分が前記第２インクで記録する領域内にあって、当該所定の部分の前記処理液の付与量が少なくなるよう補正することを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記補正手段は、前記所定の部分の前記処理液の付与量がゼロになるよう補正することを特徴とする請求項２に記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記補正手段は、前記大小関係が、前記処理液の表面張力が前記第１インクの表面張力より大きい関係であるとき、前記所定の部分が前記第２インクで記録する領域の外にあって、当該所定の部分の前記処理液の付与量が多くなるよう補正することを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記補正手段は、前記所定の部分の処理液の付与量を、当該所定の部分と前記境界を介して隣接する部分の処理液の付与量に一致させるよう補正することを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項６】
前記処理液を付与した前記所定の部分の表面張力は、前記第２インクで記録する領域の前記所定の部分以外の部分の表面張力より大きいことを特徴とする請求項２に記載の画像処理装置。
【請求項７】
前記処理液を付与した前記所定の部分の表面張力は、前記第２インクで記録する領域の表面張力より大きいことを特徴とする請求項４に記載の画像処理装置。
【請求項８】
表面張力が異なる２種類以上のインクと、前記２種類以上のインクの両方よりも表面張力が小さいまたは大きい処理液と、を用いて記録媒体に記録を行うためのインクジェット記録方法であって、
前記２種類以上のインクのうち、前記処理液の表面張力の次に小さいまたは大きい表面張力を有する第１インクで記録し、前記第１インクで記録する領域に境界を介して隣接する領域を、前記２種類以上のインクのうち前記第１インクと異なる第２インクで記録するとともに、当該領域に処理液を付与する工程、
を有し、前記工程では、前記第１インクで記録する領域との前記境界から、前記第２インクで記録する領域側の所定の部分に対して、前記処理液を付与しないことを特徴とするインクジェット記録方法。
【請求項９】
表面張力が異なる２種類以上のインクと処理液を用いて記録媒体に記録を行うためのインクジェット記録方法であって、
前記２種類以上のインクのうち、前記処理液の表面張力の次に小さいまたは大きい表面張力を有する第１インクで記録し、前記第１インクで記録する領域に境界を介して隣接する領域を、前記２種類以上のインクのうち前記第１インクと異なる第２インクで記録するとともに、当該領域に処理液を付与する工程、
を有し、前記工程では、前記第１インクで記録する領域との前記境界から、前記第１インクで記録する領域側の所定の部分に対して、前記処理液を付与することを特徴とするインクジェット記録方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像処理装置およびインクジェット記録方法に関し、詳しくは、異なる種類のインクで記録した領域間でのブリードを低減する技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
この種の技術として、特許文献１には、記録に用いる異なる色のインクの表面張力の差を小さくすることが記載されている。これにより、異なる色のインクで記録される領域が接する場合にその境界で生じる混色ないしブリードを低減することを可能としている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−６４４７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ここで、特許文献１に開示される、異なる種類のインクの表面張力の差を小さくするための構成は、記録に用いるインクについて、予め所望の表面張力となるよう調整したそれぞれのインクを用意するものである。これに対し、これらの記録に用いるインクに加え、色材を含まない処理液を用いこの処理液の付与量を調整することにより、記録の結果として、異なる色のインクで記録される領域の境界で表面張力の差を小さくすることが考慮できる。例えば、２つの色のインクの一方で記録する領域の記録ではそのインクの他に処理液を付与して記録を行う。これにより、他方のインクで記録する領域との境界における表面張力の差を小さくすることができる。
【０００５】
しかしながら、処理液を付与する記録において記録位置ずれがある場合は、他方のインクで記録する領域との関係で、２つの色のインクの領域間で表面張力が相対的に変化し、ブリードを抑制できないことがある。
【０００６】
本発明は、処理液を用いてインクによって記録する領域の表面張力を調整する場合に、処理液の記録位置ずれがあっても良好に記録領域間の表面張力の調整を行うことを可能とする画像処理装置およびインクジェット記録方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために本発明は、表面張力が異なる２種類以上のインクと、前記２種類以上のインクの両方よりも表面張力が小さいまたは大きい処理液と、を用いて記録媒体に記録を行うための画像データを生成する画像処理装置であって、前記２種類以上のインクのうち、前記処理液の表面張力の次に小さいまたは大きい表面張力を有する第１インクで記録する領域に境界を介して隣接する領域であって、前記２種類以上のインクのうち前記第１インクと異なる第２インクで記録する領域に対する処理液の画像データを生成する生成手段と、前記生成された処理液の画像データを、前記処理液の表面張力と前記第１インクの表面張力の大小関係に応じて、前記第２インクで記録する領域に付与する量に対して、前記第１インクで記録する領域との前記境界に接する所定の部分に対する付与量が変更されるよう補正する補正手段と、を具えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
以上の構成によれば、処理液を用いてインクによって記録する領域の表面張力を調整する場合に、処理液の記録位置ずれがあっても良好に記録領域間の表面張力の調整を行うことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の一実施形態に係るインクジェット記録装置の要部を示す斜視図である。
【図２】図１に示したインクジェット装置における制御系の構成を示すブロック図である。
【図３】（ａ）および（ｂ）は、非吸収の記録媒体としてのガラスに表面張力に差のある２種類のインクを付与したときのブリード現象を説明する模式図である。
【図４】（ａ）および（ｂ）は、記録画像に生じているブリードとインク間の表面張力の関係を説明する模式図である。
【図５】（ａ）および（ｂ）は、インクに加えて処理液を用いた場合の、記録画像に生じているブリードとインク間の表面張力の関係を説明する模式図である。
【図６】本発明の一実施形態に係る処理液の付与量を定めるためのテーブルを示す図である。
【図７】処理液の記録位置にずれによる表面張力の均衡の崩れを説明する図である。
【図８】（ａ）および（ｂ）は、本発明の第１の実施形態に係る処理液の記録位置制御を説明する図である。
【図９】本発明の一実施形態に係る、インクおよび処理液の記録データの生成を主に示すフローチャートである。
【図１０】図９に示すステップＳ８０２の処理液データ作成処理の詳細を示すフローチャートである。
【図１１】図１０に示すステップＳ９０５の、処理液データ補正処理の詳細を示すフローチャートである。
【図１２】（ａ）〜（ｃ）は、本発明の第１実施形態に係る、各色インクの多値画像データ、それらに対応した処理液付与量、および処理液付与量の合計を説明する図である。
【図１３】（ａ）〜（ｇ）は、図１１に示す処理液画像データの補正処理を説明する図である。
【図１４】（ａ）および（ｂ）は、処理液の記録位置にずれによる表面張力の均衡の崩れを説明する図である。
【図１５】（ａ）および（ｂ）は、本発明の第２の実施形態に係る処理液の記録位置制御を説明する図である。
【図１６】本発明の第２の実施形態に係る処理液の付与量を定めるための処理液テーブルを示す図である。
【図１７】図１０に示すステップＳ９０５の、本発明の第２実施形態に係る処理液データ補正処理の詳細を示すフローチャートである。
【図１８】（ａ）〜（ｃ）は、第２実施形態に係る処理液生成処理における各色インクの多値画像データ、それらに対応した処理液付与量、および処理液付与量の合計を説明する図である。
【図１９】（ａ）〜（ｇ）は、図１７に示す処理液画像データの補正処理を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を詳細に説明する。
【００１１】
（第１の実施形態）
＜全体的構成＞
図１は、本発明の一実施形態に係るインクジェット記録装置の要部を示す斜視図である。図１において、本実施形態の記録装置は、記録ヘッドとして、ブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の４種類のインクと、処理液（Ｈ）をそれぞれ吐出する、５つの記録ヘッド２２Ｋ、２２Ｃ、２２Ｍ、２２Ｙ、２２Ｈを備える。以下では、これら５つの記録ヘッドを代表して記録ヘッド２２とも言う。記録ヘッド２２はそれぞれ、主走査方向と直交する方向（副走査方向）に沿って１２００ｄｐｉの密度で１２８０個の吐出口を配列している。各吐出口から１回の吐出で吐出されるインクの量（吐出量）は約４．５ｎｇである。これらの記録ヘッドから記録データに応じた吐出口から記録媒体１に対してインクまたは処理液が吐出されることによって記録が行われる。また、本実施形態の記録装置は、記録ヘッド２２Ｋ、２２Ｃ、２２Ｍ、２２Ｙ、２２Ｈの夫々に供給する、対応する色のインクまたは処理液を貯蔵する、５つのタンク２１Ｋ、２１Ｃ、２１Ｍ、２１Ｙ、２１Ｈを備える。以下では、これら５つのインクタンクを代表してインク２１とも言う。そして、記録ヘッド２２およびタンク２１は、不図示のキャリッジに搭載され、このキャリッジは、主走査方向（矢印Ｂ方向およびその反対方向）における移動が可能に設けられている。この移動構成によって、記録ヘッド２２による記録媒体１に対する記録のための走査を行うことができる。キャップ２０は、５つの記録ヘッド夫々のインクまたは処理液の吐出面（吐出口の形成面）をキャッピングする、５つのキャップ２０Ｋ、２０Ｃ、２０Ｍ、２０Ｙ、２０Ｈである。記録ヘッド２２は、記録を行なわないときなどにはホームポジションに移動し、ここでキャップ２０によるキャッピングが行われる。
【００１２】
＜インクの組成＞
次に、本実施形態の記録装置で用いるインクおよび処理液の組成について説明する。以下、「部」および「％」とあるのは、特に断りのない限り、質量基準である。
【００１３】
ブラックインク
（１）分散液の作製
先ず、アニオン系高分子Ｐ−１［スチレン／ブチルアクリレート／アクリル酸共重合体（重合比（重量比）＝３０／４０／３０）酸価２０２、重量平均分子量６５００］を準備した。これを、水酸化カリウム水溶液で中和し、イオン交換水で希釈して均質な１０質量％ポリマー水溶液を作製した。
【００１４】
上記ポリマー溶液を６００ｇ、カーボンブラックを１００ｇおよびイオン交換水を３００ｇ、を混合し、機械的に所定時間撹拌した後、遠心分離処理によって、粗大粒子を含む非分散物を除去してブラック分散液とする。得られたブラック分散液は、その顔料濃度が１０質量％であった。
【００１５】
（２）インクの作製
インクの作製は、上記ブラック分散液を使用し、これに以下の成分を加えて所定の濃度にする。そして、これらの成分を十分に混合撹拌した後、ポアサイズ２．５μｍのミクロフィルター（富士フイルム株式会社製）にて加圧濾過し、顔料濃度５質量％の顔料インクを調製した。  
上記ブラック分散液                                                    ５０部
ゾニールＦＳＯ−１００（デュポン株式会社製）                      ０．０５部
グリセリン                                                            １０部
トリエチレングリコール                                                １０部
アセチレングリコールＥＯ付加物（川研ファインケミカル株式会社製）    ０．５部
イオン交換水                                                            残部
【００１６】
シアンインク
（１）分散液の作製
先ず、ベンジルアクリレートとメタクリル酸とを原料として、常法により、酸価２５０、数平均分子量３０００のＡＢ型ブロックポリマーを作り、水酸化カリウム水溶液で中和し、イオン交換水で希釈して均質な５０質量％ポリマー水溶液を作製した。
【００１７】
上記のポリマー溶液を２００ｇ、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５：３を１００ｇおよびイオン交換水を７００ｇ、を混合し、機械的に所定時間撹拌した後、遠心分離処理によって、粗大粒子を含む非分散物を除去してシアン分散液とした。得られたシアン分散液は、その顔料濃度が１０質量％であった。
【００１８】
（２）インクの作製
インクの作製は、上記シアン分散液を使用し、これに以下の成分を加えて所定の濃度にする。そして、これらの成分を十分に混合撹拌した後、ポアサイズ２．５μｍのミクロフィルター（富士フイルム株式会社製）にて加圧濾過し、顔料濃度２質量％の顔料インクを調製した。  
上記シアン分散液                                                      ２０部
ゾニールＦＳＯ−１００（デュポン株式会社製）                      ０．０５部
グリセリン                                                            １０部
トリエチレングリコール                                                １０部
アセチレングリコールＥＯ付加物（川研ファインケミカル株式会社製）    ０．５部
イオン交換水                                                            残部
【００１９】
マゼンタインク
（１）分散液の作製
先ず、ベンジルアクリレートとメタクリル酸を原料として、常法により、酸価３００、数平均分子量２５００のＡＢ型ブロックポリマーを作り、水酸化カリウム水溶液で中和し、イオン交換水で希釈して均質な５０質量％ポリマー水溶液を作製した。
【００２０】
上記ポリマー溶液を１００ｇ、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１２２を１００ｇおよびイオン交換水を８００ｇ、を混合し、機械的に所定時間撹拌した後、遠心分離処理によって、粗大粒子を含む非分散物を除去してマゼンタ分散液とした。得られたマゼンタ分散液は、その顔料濃度が１０質量％であった。
【００２１】
（２）インクの作製
インクの作製は、上記マゼンタ分散液を使用し、これに以下の成分を加えて所定の濃度にする。そして、これらの成分を十分に混合撹拌した後、ポアサイズ２．５μｍのミクロフィルター（富士フイルム株式会社製）にて加圧濾過し、顔料濃度４質量％の顔料インクを調製した。  
上記マゼンタ分散液                                                  ４０部
ゾニールＦＳＯ−１００（デュポン株式会社製）                    ０．０５部
グリセリン                                                          １０部
トリエチレングリコール                                              １０部
アセチレングリコールＥＯ付加物（川研ファインケミカル株式会社製）  ０．５部
イオン交換水                                                          残部
【００２２】
イエローインク
（１）分散液の作製
先ず、前記アニオン系高分子Ｐ−１を、水酸化カリウム水溶液で中和し、イオン交換水で希釈して均質な１０質量％ポリマー水溶液を作製した。
【００２３】
上記ポリマー溶液を３００ｇ、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー７４を１００ｇおよびイオン交換水を６００ｇを混合し、機械的に所定時間攪拌した後、遠心分離処理によって粗大粒子を含む非分散物を除去してイエロー分散液とした。得られたイエロー分散液は、その顔料濃度が１０質量％であった。
【００２４】
（２）インクの作製
以下の成分を混合し、十分に攪拌して溶解・分散後、ポアサイズ１．０μｍのミクロフィルター（富士フィルム株式会社製）にて加圧濾過して、顔料濃度４質量％の顔料インクを調製した。  
上記イエロー分散液                                                ４０部
ゾニールＦＳＯ−１００（デュポン株式会社製）                  ０．０５部
グリセリン                                                        １０部
トリエチレングリコール                                            １０部
アセチレングリコールＥＯ付加物（川研ファインケミカル株式会社製）    １部
イオン交換水                                                        残部
【００２５】
処理液
（１）処理液の作製
以下の成分を混合し、十分に攪拌して、処理液を調製した。  
ゾニールＦＳＯ−１００（デュポン株式会社製）                      ０．１部
グリセリン                                                          １０部
トリエチレングリコール                                              １０部
アセチレングリコールＥＯ付加物（川研ファインケミカル株式会社製）  ０．５部
イオン交換水                                                          残部
【００２６】
処理液は、インクについて上述した色材を含まない液体である。本実施形態の処理液は、インクと接触させることによって、耐擦過性などの画像堅牢性や光沢性などの画像品位といった画像性能を向上させる液体であり、コートインク、表面コートインク、クリアインク、反応液、記録性向上液などと称することもある。この画像堅牢性や画像性能を向上させるため、樹脂材料を含有させる場合もある。本実施形態では画像性能のうちのブリード現象を抑制させるために用いる。もちろん、樹脂材料を含有させ画像堅牢性の効果も出しつつ、本実施形態を適用しブリード現象を抑制させる、など２つの性能を処理液に持たせることも可能である。
【００２７】
本実施形態で使用するインクの特徴として、ブリード現象の問題を解決するためにフッ素系界面活性剤ゾニールＦＳＯ−１００の量を調整している点があげられる。一般的に界面活性剤は、インクジェット専用の記録媒体に対するインクの浸透性を向上させる目的のために、浸透剤として使用される。界面活性剤の添加量が多いほどインクの表面張力を低下させる性質が強くなり、記録媒体に対するインクの濡れ性と浸透性が向上する。その中でも、フッ素系界面活性剤は、少ない添加量で優れた界面活性効果を発揮する。そのため、より低い表面張力と優れた濡れ性を実現する。本実施形態では、シアンインク、マゼンタインク、イエローインク、ブラックインクにはＦＳＯ−１００を０．０５質量％添加している。いずれも表面張力は約２８〜２９ｄｙｎ／ｃｍである。これは、印刷本紙や塩ビシートのような水系インクの浸透性がかなり低い／無い記録媒体に表面張力の高いインクを用いると記録媒体の表面でインクが広がり難いため、ビーディング現象などの画像弊害がより顕著に発生するからである。したがって、浸透性がかなり低い／無い記録媒体に用いるインクの好ましい表面張力としては、３０ｄｙｎ／ｃｍ以下のインクである。また、本実施形態の処理液にはＦＳＯ−１００を１．０質量％添加している。表面張力はインクとは異なり約２０ｄｙｎ／ｃｍである。これは、本発明の後述する特徴的構成により、ブリード現象を抑制するためである。表面張力の測定は、全自動表面張力計ＣＢＶＰ−Ｚ（協和界面科学株式会社製）を使用した。なお、インクの表面張力を測定できるのであれば、測定器は上記例示したものに限定されるものではない。
【００２８】
また、本実施形態のインクはいずれもアニオン系の色材を使用しているため、そのインクのｐＨはアルカリ側で安定しており、その値は８．５〜９．５となっている。インクと接触する部材からの不純物溶出や部材を構成する材料の劣化、インク内の顔料分散樹脂の溶解性の低下などを防止する観点から、一般的にはインクのｐＨは７．０以上１０．０以下であることが好ましい。ｐＨの測定は、株式会社堀場製作所製のｐＨ  ＭＥＴＥＲ型式Ｆ−５２を使用した。なお、インクのｐＨを測定できるものであれば、測定器は上記例示したものに限定されるものではない。
【００２９】
＜制御系＞
図２は、図１に示したインクジェット装置における制御系の構成を示すブロック図である。ホストコンピュータ（画像入力部）２８は、アプリケーション２８１によって作成された画像などをハードディスク等の各種記憶媒体（不図示）に一旦保存する。そして、この保存されているＲＧＢ形式の多値画像データを、インクジェット記録装置３０の画像処理部に送信する。なお、この多値画像データとしては、ホストコンピュータ２８に接続されたスキャナやデジタルカメラ等の画像入力機器によって得られる画像データとするもできる。
【００３０】
ＭＰＵ３０２は、ＲＯＭ３０４に記憶された、図９などで後述される処理のプログラムを実行し、本記録装置のデータ処理、制御を行う。画像処理部は、ＭＰＵ３０２、ＡＳＩＣ３０３などを含んで構成され、入力された多値画像データに後述する画像処理を施して２値画像データに変換する。これにより、複数種類のインクを記録ヘッドから吐出するための２値記録データ（吐出データ）が生成される。また、インクの画像データとＲＯＭ３０４に格納された「処理液用テーブル」とに従って処理液の画像データが生成され、これに基づき処理液の２値記録データ（処理液用吐出データ）が生成される。インクジェット記録装置（画像出力部）３０は、画像処理部で生成されたインクと処理液の２値記録データに基づいて、インクと処理液を記録媒体に吐出して画像を記録する。本明細書では、少なくとも、上述した処理液の画像データを生成し、また、後述されるように処理液の画像データを補正する処理を実行する装置を画像処理装置という。この点で、本実施形態のインクジェット記録装置は画像処理装置を構成する。画像処理装置の形態は、この記録装置の形態に限られない。例えば、図２に示すホストコンピュータにおいて、処理液データの生成および補正を行ってもよく、この形態では、上記ホストコンピュータを画像処理装置という。
【００３１】
ＲＡＭ３０５は、ＭＰＵ３０２の作業領域や一時データ保存領域として利用される。ＭＰＵ３０２は、ＡＳＩＣ３０３を介して、記録ヘッドを搭載したキャリッジの駆動系３０８、記録媒体の搬送駆動系３０９、記録ヘッドの回復駆動系３１０、および記録ヘッドの駆動系３１１の制御を行う。また、ＭＰＵ３０２はＡＳＩＣ３０３から読み書き可能なプリントバッファ３０６への読み書きが可能な構成になっている。プリントバッファ３０６は、記録ヘッドに転送できる形式に変換された記録データを一時保管する。マスクバッファ３０７は、記録ヘッドに転送する際にプリントバッファ３０６から転送されるデータの必要に応じてＡＮＤ処理する所定のマスクパターンを一時的に保管する。本実施形態では、画像処理部はインクジェット記録装置３０に構成されるものとしているが、画像処理部がホストコンピュータ２８において構成されてもよい。
【００３２】
＜記録＞
インク浸透性の低い印刷本紙などを記録媒体として用いた場合にはブリード現象が現れることがある。そこで、本実施形態は、インクに加えて処理液を付与することにより、用いるインクによって規定される記録領域の間の表面張力の差を小さくし（一致させるようにし）、それらの境界におけるブリードを抑制する。その際、処理液を記録する領域を適切に定めることにより、処理液の記録位置ずれが生じた場合でも、境界近傍における表面張力に大きな変化が生じないようにする。
【００３３】
ここで、インクジェット記録専用紙に比べ、水系インクの浸透性が非常に低い印刷本紙とは、オフセット印刷において実際に本刷りに使用して製品（商品）にする際の正式の（本物の）印刷用紙のことである。この用紙は、パルプを原料とし、その状態のままで使用するのが非塗工紙、用紙の表面を白色顔料などで滑らかにコーティングしたものが塗工紙で、この塗工紙の方がインクジェット記録においてはインク溢れによる画像弊害が顕著に現れる。塗工層は、パルプ間の隙間の液体吸収性を制限し水性ペンのにじみを防ぐサイズ剤（合成樹脂など）と、不透明度、白色度、平滑度などを向上させる填料（カオリンなど）と、紙力増強剤（デンプンなど）などの混合塗料を数〜４０ｇ／ｍ２前後塗工したものである。塗工紙の平均毛細管孔の半径は約０．０６μｍを中心に正規分布しており、多数の毛細管によって水分を浸透させている（毛細管現象）。しかし、その細孔容積がインクジェット記録専用紙と比べ非常に小さいため水系インクの浸透性が低く、用紙表面でインクが溢れて画像弊害が現れる。本実施形態では、水系インクの浸透性が低い記録媒体として、印刷塗工紙の一つである「ＯＫトップコート＋ＥＦ紙（王子製紙株式会社製、坪量１５７．０ｇ／ｍ＾２）」を用いる。
【００３４】
また、インクジェット記録専用紙に比べ、水系インクの浸透性が全く無い塩ビシートとは、塩化ビニル樹脂を主原料として可塑剤を加え製造された柔らかいシートのことであり、グラビア印刷、スクリーン印刷などでの印刷性とエンボス性（型押しによる凹凸模様付け）に優れている。塩化ビニル樹脂が主原料のため、水系インクの浸透性が全く無く、用紙表面でインクが浸透できず画像弊害が現れる。本実施形態では、水系インクの浸透性が無い記録媒体として、「白色光沢塩ビ粘着付（グレー糊）（株式会社きもと製、厚さ１００μｍ）」を用いる。
【００３５】
本実施形態の上述したブラックインクを用いて、自動極小接触角計でインクの浸透時間を観察した結果を次に示す。記録媒体は、インクジェット記録専用紙として、「プレミアム光沢紙［薄口］（キヤノン株式会社製）」を、低吸収性記録媒体として、上述の「ＯＫトップコート＋ＥＦ紙」を、インクの浸透性のない（非吸収性記録媒体）として、上述した「白色光沢塩ビ粘着付」の３種類を用いた。およそ７ｐＬの液滴をそれぞれの記録媒体に吐出させたときの、液滴が記録媒体に着弾してから消失するまでの時間経過をインクの浸透時間として計測した。プレミアム光沢紙上では、約６０ｍｓｅｃでインク液滴が消失し、ＯＫトップコート＋ＥＦ紙上では、約３８０ｍｓｅｃで消失し、塩ビシート上では約４００〜４５０ｍｓｅｃで消失したことが観察できた。塩ビシートは水分を吸収しない記録媒体なので、約４００〜４５０ｍｓｅｃでインク液滴が消失したことは、インク液滴の水分が蒸発したためと考えられる。プレミアム光沢紙では、インク液滴が蒸発する前にほぼ浸透していると考えられる。ＯＫトップコート＋ＥＦ紙は、インク液滴が消失するまでの時間が、浸透の早いインクジェット光沢紙よりも遅く、非吸収性記録媒体の塩ビシートよりも早いので、浸透と蒸発がどちらも起こっている状態だと考えられる。本実施形態では、この自動極小接触角計で液滴が消失するまでの時間がおよそ２５０ｍｓｅｃよりも遅いものをインク浸透性の比較的低いまたは無い記録媒体として規定する。本実施形態では、この規定に従い、記録媒体としてインク浸透性の低いＯＫトップコート＋ＥＦ紙を使用する。
【００３６】
次に、インク浸透性の比較的低いまたは無い記録媒体において現われ得るブリード現象について説明する。ブリード現象とは、一般的には、記録媒体の領域ごとに付与（吐出）されたインクが他の領域に侵入しまたは滲んで、他方のインクと混色することである。このブリード現象を色が異なるインクの色間の“滲み”と呼ぶ場合もある。ブリード現象は、画像の色や柄（配色の位置）を変えるものであり、画像弊害となるものである。
【００３７】
複数のインク液滴が記録媒体上に吸収される前に液体状態で存在し、それらが接触すると表面張力の低い液滴側から表面張力の高い液滴側にインクの流れ込みが生じる。これは、界面エネルギーの差を均一にしようと働くためで、界面エネルギーの低いインク（表面張力の低いインク）が界面エネルギーの高いインク（表面張力の高いインク）を覆うように、短時間で流れ込みが生じる。これによって、ブリード現象あるいは色間の“滲み”が生じる。
【００３８】
図３（ａ）および（ｂ）は、非吸収の記録媒体としてのガラスに表面張力に差のある２種類のインクを付与したときのブリード現象を説明する模式図である。これら図に示すブリード現象は、ガラス板に対して、スポイトによってインク滴の縁が接触するように同時に滴下して生じさせたものである。図３（ａ）は、このブリード現象が生じたインク滴を上から見た図、図３（ｂ）は、横から見た図である。このようなインク吸収性やインク吸収速度に起因したブリード現象は、インクジェット記録専用紙に比べ、浸透性がかなり低いまたは無い記録媒体で顕著に現れる。
【００３９】
図４（ａ）および（ｂ）は、記録画像に生じているブリードとインク間の表面張力の関係を説明する模式図である。図に示す例は、ＯＫトップコート＋ＥＦ紙に、６回の走査によるマルチパス記録で、表１に示す表面張力を有したイエローインクとシアンインクによるベタ画像（単色１００％デューティー）を互いに隣接するように配置した画像を記録し、ブリード長を測定したものである。具体的には、画像Ａと画像Ｂとの境界において、画像Ｂの領域のイエローインクが滲むようにシアンインクの画像Ａの領域へと流れ込み、混色している。
【００４０】
ここで、シアンインクとイエローインクの表面張力は約２８〜２９ｄｙｎ／ｃｍである。これは、インクジェット記録専用紙では、高浸透性を示し、ブリード現象が発生しないように調整した値である。詳しくは、以下の表１に示す通り、シアンインクは２９．３ｄｙｎ／ｃｍ、イエローインクは２７．８ｄｙｎ／ｃｍである。ＯＫトップコート＋ＥＦ紙などのインク浸透性の低い記録媒体ではこの僅かな差が原因となって、ブリード現象が発生する。本明細書では、図４（ａ）に示す隣接する画像Ａと画像Ｂとの境界からイエローインクがシアンインクの領域へ流れ込んだ端部までの滲んだ長さＬをブリード長Ｌと呼ぶ。ブリード現象の評価方法は、目視で個のブリード長を測定するほか、パーソナル画像品質評価システムPersonal IAS（Quality Engineering Associate, Inc. 製）（ＩＳＯ１３６６０準拠）を用いて、ブリード長Ｌを数値化する方法もある。また、本明細書で、デューティーとは、所定サイズの領域に対するインクドットの付与割合（％）をいい、１／１２００インチ四方（以下「１２００ｄｐｉ四方」と呼ぶ）の領域にインクドットを１ドット付与することを１００％デューティーとする。なお、このデューティーは、後述される処理液の付与量を決める処理では、画素ごとの多値画像データの値として扱われる。本実施形態では、画素ごとの多値画像データは０〜２５５の範囲の値をとり、このとき、デューティーは、２５５の値をとるとき１００％デューティーであり、ｋの値をとるとき（ｋ／２５５×１００）％デューティーとなる。
【００４１】
【表１】
2017071071.tif 000003
【００４２】
ここで、シアンインクの表面張力を変化させてブリード現象を調べたところ、以下の表２に示す結果となった。この表２に示す結果は、上述したように、ＯＫトップコート＋ＥＦ紙に６回の記録走査で、イエローインクによるベタ画像Ｂ（単色１００％デューティー）と隣接するように表面張力を変化させたシアンインクによるベタ画像Ａ（単色１００％デューティー）を記録し、ブリード長を測定したものである。用いたシアンインクの表面張力２０．１、２５．９、２９．３ｄｙｎ／ｃｍに対応して、シアンインクによるベタ画像をＡ＿１、Ａ＿２、Ａ＿３とする。
【００４３】
【表２】
2017071071.tif 000004
【００４４】
なお、シアンインクの表面張力の調整は、フッ素系界面活性剤であるゾニールＦＳＯ−１００（デュポン製）量を変更することによって行った。一般的に、界面活性剤のインクへの添加量が多いほどインクの表面張力が低下する。
【００４５】
表２の結果から、表面張力がシアンインクのほうが低い場合には、シアンインク画像からイエローインク画像へとインクが流れ込み、表面張力がシアンインクのほうが高い場合には、イエローインク画像からシアンインク画像へインクが流れ込むことが分かる。このように、表面張力の高低の関係が逆になると、ブリード現象によるインクの流れ込む方向も逆の方向へと変化する。また、表面張力の差が大きくなると、ブリード長Ｌも大きくなる。
【００４６】
以下、一例として、表面張力が高いインクとしてシアンインクと表面張力がよい低いインクとしてイエローインクを用いるとともに、それらのインクよりさらに表面張力の低い、つまり上記２種類のインクの両方よりも表面張力の低い処理液を用いて、本実施形態に係る、記録領域間の表面張力の最適化について説明する。
【００４７】
図４（ａ）および（ｂ）に示す比較例では、シアンインクによるベタ画像Ａとイエローインクによるベタ画像Ｂとが隣接する画像を、記録媒体に記録すると、表面張力が２７．８ｄｙｎ／ｃｍと低いイエローインクが、表面張力が２９．３ｄｙｎ／ｃｍと高いシアンインクの画像Ａ側へと流れ込み混色する。図４（ｂ）は、表面張力の値を縦軸に、記録媒体上の位置を横軸にとり、表面張力の差とブリードが発生する方向を矢印で示している。このように、処理液を用いて記録領域における表面張力の調整を行わない例では、領域間の表面張力の差に応じたブリード長でブリードを生じる。
【００４８】
これに対し、図５（ａ）および（ｂ）は、インクに加えて処理液を用いた場合の、記録画像に生じているブリードとインク間の表面張力の関係を説明する模式図である。図５（ａ）および（ｂ）は、表面張力が２９．３ｄｙｎ／ｃｍと高いシアンインクによるベタ画像Ａを記録するときに、表面張力が２０．０ｄｙｎ／ｃｍと最も低い処理液をシアンインクと混在するように吐出させた例を示している。この処理液が共に付与されたシアンインクによるベタ画像をベタ画像ＡＡと呼ぶ。
【００４９】
シアンインクによるベタ画像Ａの表面張力が、処理液を用いたことで表面張力が低下したベタ画像ＡＡとなって、イエローインクによるベタ画像Ｂの表面張力との差が小さくなりブリード現象が抑制される。具体的には、表面張力が２９．３ｄｙｎ／ｃｍのシアンインク１００％デューティーのベタ画像Ａの記録時に、表面張力が２０．０ｄｙｎ／ｃｍの処理液を約１９．２３％デューティーだけ、混在させるように付与（吐出）する。この処理液付与量は、イエローインクおよびシアンインクの表面張力との関係から、次の式（１）の関係によって求められる。  
（２９．３−２７．８）／（２７．８−２０．０）≒１９．２３    （１）
【００５０】
その結果、図５（ｂ）にも示されるように、シアンインクと処理液によるベタ画像ＡＡの表面張力がイエローインクの表面張力２７．８ｄｙｎ／ｃｍと略同等の表面張力となることからブリード現象が抑制される。
【００５１】
図６は、本発明の第１の実施形態に係る処理液の付与量を定めるための処理液テーブルを示す図であり、上記（１）式を一般化したものである。本実施形態は、イエローインクを付与する領域（画素）以外の、シアン、マゼンタ、ブラックインクを付与する領域（画素）に対して、テーブルによって定められる付与量で処理液を付与する。これにより、それぞれのインクと処理液を混在させて記録した、それぞれ領域の表面張力を、イエローインクを付与する領域の表面張力と略同じ値とすることができる。
【００５２】
上述したシアンインクに対する処理液の付与量は、このテーブルを参照して取得される。この取得された付与量の処理液をシアンインクの領域に付与することにより、表面張力がイエローインクの２７．８ｄｙｎ／ｃｍと略同等なる。本実施形態では、インクセットのうち、イエローインクの表面張力が処理液の表面張力と最も近いこと、また、イエローインクのブリード現象が最も視覚的に目立つこと、などを理由にイエローインクの表面張力と略同等になるように処理液テーブルを作成するものである。なお、この処理液テーブルは、各インクの表面張力より計算にて求めるが、図４（ａ）および（ｂ）に示したように、予め記録を行い、インクのデューティーと処理液のデューティーとブリード長Ｌとの関係を確認し、その結果を基にテーブルを作成するようにしてもよい。
【００５３】
以上説明したように、本実施形態は、ブリード現象を抑制するために付与するインク量に応じて定まる量の処理液を付与する。しかしながら、処理液の記録（付与）位置にずれがある場合、処理液を付与することによる表面張力の均衡が崩れる。
【００５４】
図７（ａ）および（ｂ）は、処理液の記録位置にずれによる表面張力の均衡の崩れを説明する図であり、シアンインクのベタ画像に処理液を混在させたベタ画像ＡＡと、イエローインクによるベタ画像Ｂが隣接した場合の表面張力の変化を示している。図７（ａ）に示すように、処理液の記録位置ずれによって、本来、シアンと同じ領域に付与すべき処理液の付与位置が、イエローインクの記録位置と重なる部分が存在している。このようにイエローインクの記録領域の一部に処理液が重なって付与されると、図７（ｂ）に示すように、この重なって付与される部分の表面張力が周囲よりさらに低くなる（２６．５）。その結果、この部分のイエローインクが、この部分以外に流れ出しブリード現象を生じさせる。すなわち、処理液によるブリード現象の抑制効果が損なわれる。
【００５５】
そこで、本発明の第１実施形態は、予め処理液の記録領域を限定する。図８（ａ）および（ｂ）は、本発明の第１の実施形態に係る処理液の記録位置制御を説明する図であり、シアンインクのベタ画像に処理液を混在させたベタ画像ＡＡと、イエローインクによるベタ画像Ｂが隣接した場合の表面張力の変化を示している。
【００５６】
図８（ａ）および（ｂ）に示すように、処理液の記録領域を、シアンインクの記録領域とイエローインクの記録領域の境界から距離ｄだけシアンインクの記録領域側へ後退させる。なお、距離ｄの後退は、図１１などで後述されるように、処理液の記録データ生成において、画素単位で行われる。
【００５７】
このように、処理液の記録領域を縮小した記録を行うことにより、記録位置ずれが生じて処理液の記録領域が拡大する場合は、予め距離ｄだけ後退していることにより、図７（ａ）および（ｂ）に示すような、処理液がイエローインクの記録位置と重なる部分が存在することを防止できる。一方、処理液の記録位置ずれが生じない場合は、図８（ｂ）に示すように、処理液が混在せずシアンインクのみが記録される領域は、周囲より表面張力値が高くなる（２９．３）。従って、その周辺からインクの流れこみが発生するが、流れこみは、位置ずれを考慮して記録領域を縮小した距離ｄの領域の中で発生する。また、周囲から同時に流れ込むことで一方に広がっていくような現象は起こらない。その結果、インクの流れこみによるブリードを最低限に抑えることができる。
【００５８】
以上のとおり、本発明の実施形態によれば、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの、表面張力が異なる２種類以上のインクと処理液を用いて記録媒体に記録を行う場合に、処理液の画像データは、処理液の表面張力とイエローインクの表面張力の大小関係に応じて、シアンインクで記録する領域に付与する量に対して、イエローインクで記録する領域との領域の境界に接する所定の部分ｄに対する付与量が変更されるよう補正される。
【００５９】
図９は、本発明の一実施形態に係る、インクおよび処理液の記録データの生成を主に示すフローチャートである。
【００６０】
ホストコンピュータ（画像入力部）２８からＲＧＢ形式の多値画像データが入力されと、先ず、この多値画像データは、ステップＳ８０１で多値色変換を行い、記録に用いる複数種類のインク（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）夫々に対応した多値画像データに変換される。
【００６１】
次に、ステップＳ８０２では、各色インクの多値画像データを基に、図１０、図１１にて後述される、処理液の多値画像データの生成が行われる。次に、ステップＳ８０３で２値化処理を行い、ステップＳ８０１、Ｓ８０２で得られた、それぞれのインクと処理液の多値画像データが２値の記録データに変換される。次いで、ステップＳ８０４で、マスクパターンを用いて、２値記録データを複数回の記録走査に分配し、これにより、記録ヘッドに転送する記録（吐出）データが生成される。そして、ステップＳ８０５で、記録ヘッド２２を記録媒体に走査するとともに、ステップＳ８０４で生成された１回の記録走査で付与するインクと処理液の吐出データに従って、記録ヘッド２２を駆動して記録媒体に画像の記録を行う。
【００６２】
図１０は、図９に示すステップＳ８０２の処理液データ作成処理の詳細を示すフローチャートである。先ず、ステップＳ９０２で、ＲＯＭ３０４から図６にて上述した処理液テーブルを読み出す。次に、ステップＳ９０３（Ｓ９０３_Ｃ、Ｓ９０３_Ｍ、Ｓ９０３_Ｙ、Ｓ９０３_Ｋ）では、それぞれのインクの多値画像データが示すデューティーによって、読み出された処理液テーブルを参照し、それぞれのインクに対応した処理液の付与量（デューティー）を決定する。次いで、ステップＳ９０４で、ステップＳ８０３で決定されたそれぞれのインクに必要な処理液の付与量の合計付与量（デューティー）を求める。この処理液の合計付与量は、処理液の多値画像データとなる。最後に、ステップＳ９０５にて、合計された処理液の多値画像データの補正処理を行う。すなわち、処理液の記録位置ずれが発生した場合に、ブリード現象の抑制効果が低減するのを防ぐための処理である。
【００６３】
図１１は、図１０に示すステップＳ９０５の、処理液データ補正処理の詳細を示すフローチャートである。最初に、ステップＳ１００１で、処理を行う注目画素を決定する。すなわち、本実施形態は、処理液の記録位置ずれを考慮した記録領域の縮小（後退）のための処理液データの補正処理を、インクごと画像データにおける画素単位で行う。次に、ステップＳ１００２で、注目画素と比較を行う画素を選択する。本実施形態は、この比較対象画素として、図１３などで後述されるように、注目画素の周囲の画素を選択する。
【００６４】
次に、ステップＳ１００３で、選択した比較対象画素と注目画素との比較を行う。注目画素の付与量が比較した画素の付与量より多い場合は、ステップＳ１００４で、注目画素の処理液付与量を、比較を行った画素と同一の量に補正する。一方、注目画素の付与量が比較を行った画素の付与量以下である場合は、付与量の補正は行わない。なお、この付与量の比較、補正を行う際には、比較対象画素はステップＳ１００４で実施する付与量の補正を行う前の画像を用いて比較を行うことはもちろんである。
【００６５】
次に、ステップＳ１００５で、注目画素と比較を行う総ての画素について付与量の比較、補正が終了したか否かを判定する。終了していない場合は、ステップＳ１００２に戻って次の比較対象画素を選択する。終了している場合は、ステップＳ１００６にて総ての画素について補正処理を行ったか否かを判定し、終了していない場合には、ステップＳ１００１に戻って注目画素を次の画素に変更し、付与量の比較、補正を行う。
【００６６】
図１２（ａ）〜（ｃ）は、図１０および図１１にて上述した処理における各色インクの多値画像データ、それらに対応した処理液付与量（多値画像データ）、および処理液付与量の合計を説明する図である。
【００６７】
図１２（ａ）に示す例は、シアンインクが椅子の形状をした領域で総ての画素が５０％である多値画像データ１１０１を示している。同様に、マゼンタインクが上記シアンの椅子の形状の領域内の正方形の形状をした領域で総ての画素が５０％である多値画像データ１１０２、イエローインクが上記シアンの椅子の形状の領域外で総ての画素が５０％である多値画像データ１１０３、ブラックインクが総ての領域で画素が０（ゼロ）％である多値画像データ１１０４、をそれぞれ示している。
【００６８】
図１２（ｂ）は、図１２（ａ）に示したそれぞれのインクの画像データに対応した処理液データを示している。すなわち、図６にて上述したテーブルを用いて、画素ごとに得られる処理液の多値画像データ１１０５、１１０６、１１０７、１１０８を示している。これらの図に示すように、画素ごとにインクのデューティーに対応してテーブルから得られるデューティーを有している。なお、イエローインクについては、上述したように、処理液を付与しないことから、処理液の多値画像データ１１０７は、総ての画素のデューティーが「０」％である。また、ブラックインクについては、図示の例では、ブラックインクの総ての画素が０％であることから、図６にて上述したテーブルを用いると、対応する処理液の画像データも総ての画素のデューティーが０％となる。図１２（ｃ）は、図１２（ｂ）に示したそれぞれのインクに対応する処理液の多値画像データ１１０５、１１０６、１１０７、１１０８を画素ごとに合計したものとなっている。
【００６９】
図１３（ａ）〜（ｇ）は、図１１に示す処理液画像データの補正処理を説明する図である。
【００７０】
図１３（ａ）は、補正処理に係る注目画素を示している。図示の例では、注目画素が画像データ全体の左上の端の画素１２０８（網掛け無し）である場合を示している。この注目画素は、順次に決定される（図１１のステップＳ１００１）。これに対し、図１３（ｂ）は、上記注目画素１２０８に対する比較対象画素（網掛け無し）を示している。本実施形態では、注目画素の上下左右斜めに位置する８画素を比較対象としている。これらの画素のうち１つが選択される（図１１のステップＳ１００２）。以下の説明では、画素１２０９が選択されたとして説明する。
【００７１】
注目画素１２０８と比較対象画素１２０９を比較すると、注目画素１２０８の付与量が０％であり、比較対象画素１２０９の付与量が１０％で、注目画素１２０８の付与量の方が小さいことから付与量の補正は行わない。図１３（ｃ）は、その結果を示している。同様に比較対象画素を変えて比較、補正を行う。注目画素１２０８の例では、周囲の３つの比較対象画素と比較、補正を行って補正処理は終了する。続いて注目画素を変えて同様の処理を行う。このように注目画素を一つずつ変えながら周囲の画素との比較、補正を行っていく。本実施形態では、多値画像データの左上端から右方向へ順に注目画素を変更し、右端に到達したら一行下の左端から同様に比較、補正を行う。
【００７２】
図１３（ｄ）は、網掛けされていない画素が注目画素１２１０となる場合の例を示しており、図１３（ｅ）に示すように、注目画素１２１０の周囲８画素が比較対象画素となる。図１３（ｅ）に示す例は、比較対象画素として画素１２１１が選択された状態を示しており、注目画素１２１０の付与量１５％に対して比較対象画素１２１１の付与量１０％の方が小さい。従って、注目画素１２１０の付与量を比較対象画素１２１１の付与量である１０％に変更（補正）する。図１３（ｆ）は、その補正結果を示している。なお、図１３（ｆ）では、注目画素１２１０より前に注目画素となって補正が行われた画素の補正結果も併せて示している。さらに、図１３（ｇ）は、処理液の多値画像データの総ての画素を注目画素として処理を行った結果を示している。ここで、補正を行うときの周囲の比較対象画素のデューティーは、補正が行われる前の多値画像データ、すなわち、図１２（ｃ）に示す多値画像データであることはもちろんである。
【００７３】
以上説明したように、本実施形態では、最も表面張力が低いイエローインクを記録する領域がある場合、この領域のイエローインクに対応する処理液の付与量は０％となる。その結果、イエローインクで記録する領域に境界を接して隣接する、他の色のインクで記録する領域では、そのインクで記録する領域が上記境界から後退したものとなる。これにより、記録位置ずれが発生した際に本来処理液が記録すべき量より多量に記録されることを防止し、ブリード現象の抑制効果の低減を抑えることができる。
【００７４】
なお、本実施形態では上下左右斜めに隣接する画素を比較対象としたが、これは想定する記録位置ずれの発生要因やその量に応じて適宜変更することが望ましい。上下方向（用紙搬送方向）と比較して左右方向（記録ヘッド走査方向）の記録位置ずれが大きいことが分かっていれば上下方向は隣接１画素、左右方向は隣接２画素を比較対象とする、等といった最適化が考えられる。この場合、図１１のステップＳ１００２にて選択する注目画素と比較を行う対象画素を拡張する。また、上述の実施形態では、処理液データの補正は、結果として、比較した画素のうち最小の付与量に変更するものとしたが、変更する値を注目画素の付与量と最小付与量の平均とする、あるいは補正を行う画素は処理液の付与量を０％にする、など注目画素の付与量を減少させる補正であればよい。
【００７５】
（第２実施形態）
本発明の第２実施形態は、第１実施形態の場合と逆で、処理液の表面張力がインクの表面張力より高い形態に関し、この構成において、処理液の記録位置ずれがあってもブリード抑制の効果を良好に維持するものである。なお、以下の説明では、第１実施形態に係る装置と同様の要素には同じ符号を付してその説明は省略する。
【００７６】
本実施形態で用いるインクの表面張力は以下の表３に示すとおりである。表３から明らかなように、本実施形態の処理液の表面張力は、インクの表面張力のいずれと比較して最も高い。
【００７７】
【表３】
2017071071.tif 000005
【００７８】
図１４（ａ）および（ｂ）は、インクより処理液の方が表面張力が高い場合に、記録位置にずれによる表面張力の均衡の崩れを説明する図であり、シアンインクによるベタ画像Ａとイエローインクのベタ画像に処理液を混在させたベタ画像ＢＢが隣接した状態を示している。すなわち、本実施形態では、領域間の表面張力を調整してその差を小さくするために、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックのうち最も表面張力が小さいイエローインクで記録する領域に、インクより高い表面張力を有した処理液を付与する。
【００７９】
図１４（ａ）および（ｂ）に示すように、処理液の記録位置ずれによって、イエローインクで記録する領域に対して処理液の記録領域が後退している（小さい）場合、イエローインクのみが記録される領域が存在することになる。この場合、図１４（ｂ）に示すように、イエローインクのみで記録された領域の表面張力は相対的に周囲より低くなり（２７．８）、この領域からより高い表面張力の領域へインクが滲み出しブリード現象が発生する。結果として、処理液を用いた表面張力を調整することによるブリードの抑制効果が損なわれる。
【００８０】
本実施形態は、予め発生し得る最大の記録位置ずれの量を取得し、この量に応じて、上記第１実施形態とは逆に、処理液の記録領域を拡大する。これにより、処理液の記録位置ずれが生じた場合でも、処理液を付与することによる、領域間の表面張力の差を小さくする効果が制限されないようにする。
【００８１】
図１５（ａ）および（ｂ）は、本発明の第２の実施形態に係る処理液の記録位置制御を説明する図であり、図１４（ａ）および（ｂ）と同様にイエローインクに処理液を混在させ、シアンインクとの表面張力を釣り合わせる形態を示している。本実施形態は、図１５（ａ）および（ｂ）に示すように、イエローインクに混在させる処理液の記録領域を、隣接するシアンインクに対する処理液の記録位置ずれの量に応じてイエローインクの領域より距離ｆだけ拡大して記録する。これにより、記録位置ずれが生じて処理液の記録領域が縮小する場合は、予め距離ｆだけ拡大していることにより、図１４（ａ）および（ｂ）に示すような、処理液がイエローインクの記録位置と重ならない部分が存在することを防止できる。一方、処理液の記録位置ずれが生じない場合は、図１５（ｂ）に示すように、処理液が混在してシアンインクが記録される領域は、周囲より表面張力値が高くなる（３０．６）。従って、その周辺からインクの流れこみが発生するが、流れこみは、位置ずれを考慮して記録領域を拡大した距離ｆの領域の中で発生する。また、周囲から同時に流れ込むことで一方に広がっていくような現象は起こらない。その結果、インクの流れこみによるブリードを最低限に抑えることができる。
【００８２】
本実施形態のインクの画像データと処理液の画像データの作成処理は、
方法について説明する。第一実施形態と同様の内容については適宜省略する。図９に示す第１実施形態の処理を同様である。また、図９のステップＳ８０２の処理の詳細は、図１０に示す第１実施形態の処理を同様である。但し、ステップＳ９０２で、ＲＯＭ３０４から読み出す処理液テーブルの内容が第１実施形態と異なる。図１６は、本発明の第２の実施形態に係る処理液の付与量を定めるための処理液テーブルを示す図である。第１実施形態のテーブルと異なる点は、最も表面張力が高いシアンインクの記録領域については処理液を付与しないことから、テーブルは、イエロー、ブラック、マゼンタインクに対応して用意される。
【００８３】
図１７は、図１０に示すステップＳ９０５の、本発明の第２実施形態に係る処理液データ補正処理の詳細を示すフローチャートである。上述した第１実施形態の処理液データ補正処理と異なる点は、ステップＳ１６０３で注目画素と比較対象画素との比較を行う際、注目画素の付与量が少ないか否かを判定し、注目画素の方が少ない場合に比較対象画素と同一の付与量に補正する点である。その他の処理については第１実施形態と同様である。
【００８４】
図１８（ａ）〜（ｃ）は、本実施形態に係る処理液生成処理における各色インクの多値画像データ、それらに対応した処理液付与量（多値画像データ）、および処理液付与量の合計を説明する図である。図１８（ａ）に示す例は、シアンインクが椅子の形状の除いた領域で総ての画素が５０％である多値画像データ１７０１を示している。同様に、マゼンタインクが上記シアンの椅子の形状の領域内の正方形の形状をした領域で総ての画素が５０％である多値画像データ１７０２、イエローインクが上記シアンの椅子の形状の領域で総ての画素が５０％である多値画像データ１７０３、ブラックインクが総ての領域で画素が０％である多値画像データ１７０４、をそれぞれ示している。
【００８５】
図１８（ｂ）は、図１８（ａ）に示したそれぞれのインクの画像データに対応した処理液データを示している。すなわち、図１６にて上述したテーブルを用いて、画素ごとに得られる処理液の多値画像データ１７０５、１７０６、１７０７、１７０８を示している。これらの図に示すように、画素ごとにインクのデューティーに対応してテーブルから得られるデューティーを有している。なお、シアンインクについては、上述したように、処理液を付与しないことから、処理液の多値画像データ１７０５は、総ての画素のデューティーが「０」％である。また、ブラックインクについては、図示の例では、ブラックインクの総ての画素が０％であることから、図１６にて上述したテーブルを用いると、対応する処理液の画像データも総ての画素のデューティーが０％となる。図１８（ｃ）は、図１８（ｂ）に示したそれぞれのインクに対応する処理液の多値画像データ１７０５、１７０６、１７０７、１７０８を画素ごとに合計したものとなっている。
【００８６】
図１９（ａ）〜（ｇ）は、図１７に示す処理液画像データの補正処理を説明する図である。
【００８７】
図１９（ａ）は、補正処理に係る注目画素を示している。図示の例では、注目画素が画像データ全体の左上の端の画素１８０８（網掛け無し）である場合を示している。この注目画素は、順次に決定される（図１７のステップＳ１６０１）。これに対し、図１９（ｂ）は、上記注目画素１８０８に対する比較対象画素（網掛け無し）を示している。本実施形態では、注目画素の上下左右斜めに位置する８画素を比較対象としている。これらの画素のうち１つが選択される（図１７のステップＳ１６０２）。以下の説明では、画素１８０９が選択されたとして説明する。
【００８８】
注目画素１８０８と比較対象画素１８０９を比較すると、注目画素１８０８の付与量が０％であり、比較対象画素１８０９の付与量が１０％で、注目画素１８０８の付与量の方が小さいことから、注目画素１８０８の付与量を１０％に補正する。図１９（ｃ）は、その結果を示している。同様に比較対象画素を変えて比較、補正を行う。注目画素１８０８の例では、周囲の３つの比較対象画素と比較、補正を行って補正処理は終了する。続いて注目画素を変えて同様の処理を行う。このように注目画素を一つずつ変えながら周囲の画素との比較、補正を行っていく。本実施形態では、多値画像データの左上端から右方向へ順に注目画素を変更し、右端に到達したら一行下の左端から同様に比較、補正を行う。
【００８９】
図１９（ｄ）は、網掛けされていない画素が注目画素１８１０となる場合の例を示しており、図１９（ｅ）に示すように、注目画素１８１０の周囲８画素が比較対象画素となる。図１９（ｅ）に示す例は、比較対象画素として画素１８１１が選択された状態を示しており、注目画素１８１０の付与量１５％に対して比較対象画素１８１１の付与量１０％の方が小さい。従って、注目画素１８１０の付与量の補正は行わない。図１９（ｆ）は、その補正結果を示している。なお、図１９（ｆ）では、注目画素１２１０より前に注目画素となって補正が行われた画素の補正結果も併せて示している。さらに、図１９（ｇ）は、処理液の多値画像データの総ての画素を注目画素として処理を行った結果を示している。ここで、補正を行うときの周囲の比較対象画素のデューティーは、補正が行われる前の多値画像データ、すなわち、図１８（ｃ）に示す多値画像データであることはもちろんである。
【００９０】
以上説明したように、本実施形態では、最も表面張力が高いシアンインクを記録する領域がある場合、この領域のシアンインクに対応する処理液の付与量は０％となる。その結果、シアンインクで記録する領域に境界を接して隣接する、他の色のインクで記録する領域では、そのインクで記録する領域が上記境界から拡大したものとなる。これにより、記録位置ずれが発生した際に本来処理液が記録すべき量より少なく記録されることを防止し、ブリード現象の抑制効果の低減を抑えることができる。
【００９１】
なお、本実施形態は、第１実施形態と同様に比較対象とする画素の選択については記録装置の構成に応じて適宜決定すればよいし、処理液の補正として注目画素の付与量を増加させる補正であればこれに制限されるものではない。
【符号の説明】
【００９２】
１    記録媒体
２２    記録ヘッド
３０２    ＭＰＵ
３０４    ＲＯＭ
３０５    ＲＡＭ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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