(57)【要約】【課題】節度ピースと節度面を有する節度構造において、節度ピースの摺動方向と交差する向きの変位を抑制する。【解決手段】節度ピース４は、摺動穴３２内を摺動可能にブラケット３に支持されている。回転体７は、節度ピース４の摺動方向に回転可能に節度ピース４に支持されている。コイルばね６は、摺動穴３２内に配置されている。コイルばね６は、節度ピース４の摺動方向に弾性変形可能であり、節度ピース４の先端部４１に向かう付勢力を回転体７に与えている。傾斜面４５は、当該付勢力を、回転体７が摺動穴３２の内壁を押圧する力に変換するように構成されている。【選択図】図３
2017109601.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
凹部を有しており、変位可能とされている支持体と、
峰部と谷部の少なくとも一方を有している節度面と、
前記凹部内を摺動可能に前記支持体に支持されており、前記節度面に接触する先端部を有している節度ピースと、
前記節度ピースの摺動方向に回転可能に前記節度ピースに支持されている回転体と、
前記凹部内に配置されて前記節度ピースの摺動方向に弾性変形可能であり、前記節度ピースの前記先端部に向かう付勢力を前記回転体に与えている弾性部材と、
前記付勢力を、前記回転体が前記凹部の内壁を押圧する力に変換するように構成されている力変換部と、
を備えている、
節度構造。
【請求項２】
前記節度ピースの摺動方向に延びる溝が前記凹部の内壁に形成されており、
前記回転体の一部は、前記溝内に位置している、
請求項１に記載の節度構造。
【請求項３】
前記節度ピースの摺動方向に延びる凸部が前記凹部の内壁に形成されており、
前記回転体には溝が形成されており、
前記凸部の一部は、前記溝内に位置している、
請求項１に記載の節度構造。
【請求項４】
前記力変換部は、前記回転体に対向するように前記節度ピースに形成された傾斜面である、
請求項１から３のいずれか一項に記載の節度構造。
【請求項５】
前記傾斜面に傾斜方向に沿って延びる溝が形成されており、
前記回転体の一部は、前記溝内に位置している、
請求項４に記載の節度構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、節度ピースと節度面を備えている節度構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１は、この種の節度構造を備えている車両用方向指示装置を開示している。当該装置は、操作レバー、ブラケット、節度ピースの一例である係合子、ばね、節度面、およびラチェットを備えている。操作レバーは、車両の転舵方向に応じて運転者により操作される。ブラケットは、操作レバーの操作に応じて、中立位置と方向指示位置の間を回動可能とされている。係合子は、ブラケットに対して変位可能に連結されている。節度面は、係合子に対向するように配置されている。ばねは、係合子を節度面へ向けて付勢している。節度面は、凹部と凸部を備えている。ラチェットは、車両のステアリングシャフトに装着されたキャンセルカムの回動軌跡に対して進入および退避可能とされている。ブラケットが中立位置にあるとき、係合子は、節度面の凹部の一つに配置される。このとき、ラチェットは、キャンセルカムの回動軌跡から退避している。
【０００３】
例えば、ブラケットが中立位置から左折指示位置へ回動すると、ラチェットは、キャンセルカムの回動軌跡に進入する。このとき、係合子は、節度面の上記凹部から別の凹部へ移動する。係合子は、移動の途中において、ばねの付勢力に抗うように変位しつつ凸部を乗り越える。ブラケットが左折指示位置に到達すると、係合子は、当該別の凹部に配置される。当該凸部は、係合子が元の凹部へ戻るのを阻止する。これにより、ブラケットは、左折指示位置に保持される。
【０００４】
ブラケットが左折指示位置にあるときにステアリングホイールの右転舵動作がなされると、キャンセルカムは、回動軌跡に進入しているラチェットを回動させる。ラチェットの回動に伴い、ブラケットが左折指示位置から中立位置へ回動される。係合子は、再度ばねの付勢力に抗うように変位しつつ、上記の凸部を乗り越え、元の凹部へ移動する。これにより、方向指示装置の左折指示動作がキャンセルされる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】実開平６−０１８０７１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に記載されたブラケットには、収納凹部が形成されている。当該収納凹部の内部には上記のばねが収容されている。上記の係合子は、当該収納凹部の内部を摺動することにより、当該ばねを弾性変形させる。当該係合子の外周面と当該収納凹部の内周面の間には、隙間が存在している。したがって、例えば上記のような方向指示動作が行なわれる際に、当該係合子は、摺動方向と交差する向きへの変位を伴う。このような変位は、異音、操作レバーのがたつき感、節度面に対する係合子の位置ずれなどが発生する原因となりうる。
【０００７】
本発明は、節度ピースと節度面を有する節度構造において、節度ピースの摺動方向と交差する向きの変位を抑制することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するために、本発明がとりうる一態様は、節度構造であって、
凹部を有しており、変位可能とされている支持体と、
峰部と谷部の少なくとも一方を有している節度面と、
前記凹部内を摺動可能に前記支持体に支持されており、前記節度面に接触する先端部を有している節度ピースと、
前記節度ピースの摺動方向に回転可能に前記節度ピースに支持されている回転体と、
前記凹部内に配置されて前記節度ピースの摺動方向に弾性変形可能であり、前記節度ピースの前記先端部に向かう付勢力を前記回転体に与えている弾性部材と、
前記付勢力を、前記回転体が前記凹部の内壁を押圧する力に変換するように構成されている力変換部と、
を備えている。
【０００９】
このような構成によれば、節度ピースに支持された回転体が凹部の内壁に圧接されることにより、節度ピース全体が凹部における逆側の内壁に押し付けられる。したがって、凹部の内面と節度ピースの外面との間の一部に隙間が存在しても、節度ピースが凹部内に堅固に保持されうる。これにより、節度ピースの摺動方向と交差する向きの節度ピースの変位を抑制できる。
【００１０】
凹部の内面と節度ピースの外面との間の隙間は、公差により製品ごとに一定ではない。しかしながら、上記の構成によれば、節度ピースにおける回転体の位置は、凹部の内壁に対する所定の圧接状態が得られるように、弾性部材の変形によって自律的に調整される。したがって、凹部の内面と節度ピースの外面との間の隙間が製品ごとに異なっても、複雑な調整機構を設けることなく所望の節度ピースの保持状態を実現できる。
【００１１】
さらに、回転体は、節度ピースの摺動方向に回転可能であるため、凹部の内壁に圧接されていながらも、節度ピースの摺動に対する抵抗を抑制できる。したがって、節度ピースの摺動方向と交差する向きの節度ピースの変位の抑制と、節度ピースの良好な摺動性を両立できる。
【００１２】
上記の節度構造は、以下のように構成されうる。
前記節度ピースの摺動方向に延びる溝が前記凹部の内壁に形成されており、
前記回転体の一部は、前記溝内に位置している。
【００１３】
このような構成によれば、回転体と凹部の溝に節度ピースの摺動案内機能を担わせることができる。したがって、節度ピースの摺動に伴うがたつきの発生をより抑制できる。
【００１４】
あるいは、上記の節度構造は、以下のように構成されうる。
前記節度ピースの摺動方向に延びる凸部が前記凹部の内壁に形成されており、
前記回転体には溝が形成されており、
前記凸部の一部は、前記溝内に位置している。
【００１５】
このような構成によれば、回転体の溝と凹部の内壁に設けられた凸部に節度ピースの摺動案内機能を担わせることができる。したがって、節度ピースの摺動に伴うがたつきの発生をより抑制できる。
【００１６】
上記の節度構造は、以下のように構成されうる。
前記力変換部は、前記回転体に対向するように前記節度ピースに形成された傾斜面である。
【００１７】
このような構成によれば、部品点数を増やすことなく力の向きの変換を滑らかに行なうことができる。また、回転体が傾斜面に当接する位置について自由度が得られるため、上述した公差を吸収するための自律調節機能を助長することができる。
【００１８】
この場合、上記の節度構造は、以下のように構成されうる。
前記傾斜面に傾斜方向に沿って延びる溝が形成されており、
前記回転体の一部は、前記溝内に位置している。
【００１９】
このような構成によれば、摺動穴の内壁に向かう回転体の変位時において、溝にガイド機能を担わせることができる。これにより、傾斜面による力の向きの変換がより円滑になされうる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、節度ピースと節度面を有する節度構造において、節度ピースの摺動方向と交差する向きの変位を抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】一実施形態に係る方向指示機構の一部を示す断面図である。
【図２】図１の方向指示機構における節度ピースの外観を示す図である。
【図３】図１の方向指示機構における節度ピースの支持構造を示す図である。
【図４】変形例に係る方向指示機構の一部を示す図である。
【図５】変形例に係る方向指示機構の一部を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
添付の図面を参照しつつ、実施形態例について以下詳細に説明する。以下の説明に用いる各図面では、各部材を認識可能な大きさとするために縮尺を適宜変更している。「前後」「左右」「上下」という表現は、説明の便宜のために用いており、実際の使用状態における姿勢や方向を限定する意図はない。
【００２３】
図１の（Ａ）は、一実施形態に係る方向指示機構１の一部を断面で示す平面図である。以降の説明に用いられる「時計回り」「反時計回り」という表現は、同図における方向を基準とする。
【００２４】
方向指示機構１は、車両に搭載される。具体的には、車両の転舵を司るステアリングホイールに連結されたステアリングホイールの側方に配置される。
【００２５】
方向指示機構１は、レバー２を備えている。レバー２は、車両の転舵方向を示す方向指示灯を点消灯させるために運転者によって操作される。
【００２６】
方向指示機構１は、ブラケット３（支持体の一例）を備えている。ブラケット３は、一対の回動軸３１を備えている。ブラケット３は、レバー２と連結されている。ブラケット３は、レバー２の操作に応じて、一対の回動軸３１を中心として図１の（Ａ）における時計回りおよび反時計回りに回動（変位の一例）する。
【００２７】
方向指示機構１は、節度ピース４と節度面５を備えている。節度ピース４と節度面５は、節度構造を構成している。節度ピース４は、節度面５に接触する先端部４１を有している。節度面５は、谷部と峰部を有している。すなわち、節度面５は、ブラケット３の回動位置に応じてブラケット３との距離が変化する形状を有している。図１の（Ａ）に示される状態においては、レバー２とブラケット３は中立位置にある。このとき、節度ピース４の先端部４１は、節度面５における谷部の一つである中立凹部５１に配置されている。
【００２８】
図２の（Ａ）は、節度ピース４の外観を示す正面図である。正面視は、節度ピース４の先端側、すなわち図１の（Ａ）における左側から見た状態に対応している。図２の（Ｂ）は、節度ピース４の外観を示す上面図である。節度ピース４の上壁４２には、窓４３が形成されている。
【００２９】
図３の（Ａ）は、図１の（Ａ）における線IIIA−IIIAに沿って方向指示機構１の一部を矢印方向から見た断面図である。ブラケット３は、有底の摺動穴３２（凹部の一例）を有している。節度ピース４は、摺動穴３２内を摺動可能にブラケット３に支持されている。
【００３０】
図２の（Ｂ）と図３の（Ａ）に示されるように、節度ピース４は、有底のばね受け穴４４を有している。窓４３は、ばね受け穴４４と連通している。ばね受け穴４４の底部には、傾斜面４５（力変換部の一例）が形成されている。傾斜面４５は、節度ピース４の先端部４１に近づくにつれて上方へ延びている。傾斜面４５の上端部は、窓４３に連続している。
【００３１】
方向指示機構１は、コイルばね６（弾性部材の一例）と回転体７を備えている。回転体７は、節度ピース４のばね受け穴４４内に配置されている。本実施形態においては、回転体７は、節度ピース４の摺動方向に回転可能な球体である。回転体７は、節度ピース４に支持されている。コイルばね６は、摺動穴３２内に配置されている。具体的には、コイルばね６の第一端部６１は、摺動穴３２の底部に配置されている。コイルばね６の第二端部６２は、回転体７に接触している。節度ピース４が摺動穴３２の底部に向かって摺動すると、コイルばね６は、摺動穴３２の底部と回転体７により圧縮される。すなわち、コイルばね６は、節度ピース４の摺動方向に弾性変形可能である。
【００３２】
コイルばね６は、節度ピース４の先端部４１、すなわち節度面５に向かう付勢力を回転体７に与えている。これにより、回転体７は、節度ピース４の傾斜面４５に当接する。傾斜面４５は、回転体７に加えられる上記の付勢力の一部を、上壁４２に向かう力に変換する。したがって、回転体７は上方に変位し、回転体７の一部は窓４３から節度ピース４の外へ露出するとともに、ブラケット３の摺動穴３２の上内壁に押し付けられる。
【００３３】
左折時あるいは左車線への進路変更時には、回動軸３１を中心としてブラケット３が反時計回りに回動するようにレバー２が操作される。図１の（Ｂ）は、この状態を示している。ブラケット３の回動に伴い、節度ピース４は、節度面５の中立凹部５１（谷部の一例）から隣の凹部５２（谷部の一例）へ向かって移動を開始する。途中、節度ピース４は、中立凹部５１に隣接している峰部５３を乗り越える。このとき、節度ピース４は、コイルばね６を圧縮するようにブラケット３の摺動穴３２内を摺動する。
【００３４】
ブラケット３が左折指示位置に到達すると、節度ピース４は、節度面の凹部５２に配置される。節度ピース４は、峰部５３とコイルばね６の付勢力により、中立凹部５１への戻りを阻止される。したがって、ブラケット３は、左折指示位置に保持される。
【００３５】
図３の（Ｂ）は、節度ピース４の先端側、すなわち図１の（Ａ）における左側から見た方向指示機構１の一部を示している。摺動穴３２の左右方向の寸法Ｈ１は、図２の（Ａ）に示される節度ピース４の左右方向の寸法Ｐ１よりも大きい。また、摺動穴３２における上下方向の寸法Ｈ２は、図２の（Ａ）に示される節度ピース４の上下方向の寸法Ｐ２よりも大きい。したがって、摺動穴３２の内面と節度ピース４の外面の間には僅かな隙間が存在する。
【００３６】
しかしながら、節度ピース４に支持された回転体７が摺動穴３２に圧接されることにより、節度ピース４全体が摺動穴３２の下内壁に押し付けられる。したがって、摺動穴３２の内面と節度ピース４の外面との間の一部に隙間が存在しても、節度ピース４が摺動穴３２内に堅固に保持されうる。これにより、節度ピース４の摺動方向と交差する向きの節度ピース４の変位を抑制できる。結果として、ブラケット３の動作に伴う異音、レバー２のがたつき感、節度面５に対する節度ピース４の位置ずれなどの発生を抑制できる。
【００３７】
摺動穴３２の内面と節度ピース４の外面との間の隙間は、公差により製品ごとに一定ではない。しかしながら、本実施形態の構成によれば、節度ピース４の上下方向における回転体７の位置は、所定の圧接状態が得られるようにコイルばね６の弾性変形によって自律的に調整される。したがって、摺動穴３２の内面と節度ピース４の外面との間の隙間が製品ごとに異なっても、複雑な調整機構を設けることなく所望の節度ピース４の保持状態を実現できる。
【００３８】
さらに、回転体７は、節度ピース４の摺動方向に回転可能であるため、摺動穴３２の内壁に圧接されていながらも、節度ピース４の摺動に対する抵抗を抑制できる。したがって、節度ピース４の摺動方向と交差する向きの節度ピース４の変位の抑制と、節度ピース４の良好な摺動性を両立できる。
【００３９】
本実施形態においては、図３の（Ａ）と（Ｂ）に示されるように、摺動穴３２の上内壁に溝３３が形成されている。溝３３は、節度ピース４の摺動方向に延びている。節度ピース４が摺動穴３２に支持された状態において、回転体７の一部は、溝３３内に位置している。
【００４０】
このような構成によれば、回転体７と摺動穴３２の溝３３に節度ピース４の摺動案内機能を担わせることができる。したがって、節度ピース４の摺動に伴うがたつきの発生をより抑制できる。
【００４１】
本実施形態においては、コイルばね６が回転体７に与える節度面５へ向かう付勢力が、節度ピース４に形成された傾斜面４５によって、回転体７が摺動穴３２の内壁を押圧する力に変換される。
【００４２】
このような構成によれば、部品点数を増やすことなく力の向きの変換を滑らかに行なうことができる。また、回転体７が傾斜面４５に当接する位置について自由度が得られるため、上述した公差を吸収するための自律調節機能を助長することができる。
【００４３】
本実施形態においては、図２の（Ｂ）と図３の（Ａ）に示されるように、節度ピース４の傾斜面４５に溝４６が形成されている。溝４６は、傾斜面４５の傾斜方向に延びている。回転体７の一部は、溝４６内に位置している。
【００４４】
このような構成によれば、摺動穴３２の内壁に向かう回転体７の変位時において、溝４６にガイド機能を担わせることができる。これにより、傾斜面４５による力の向きの変換がより円滑になされうる。
【００４５】
図４の（Ａ）に示される力変換部材８の傾斜面８１に、同様の溝が形成されうる。
【００４６】
上記の実施形態は、本発明の理解を容易にするための例示にすぎない。上記の実施形態に係る構成は、本発明の趣旨を逸脱しなければ、適宜に変更・改良されうる。また、等価物が本発明の技術的範囲に含まれることは明らかである。
【００４７】
上記の実施形態においては、節度ピース４に形成された傾斜面４５によって、コイルばね６の付勢力の一部が、摺動穴３２の内壁を回転体７が押圧する力に変換される。しかしながら、そのような力の向きの変換が可能であれば、その他の構成が採用されうる。例えば、図４の（Ａ）に示されるように、節度ピース４のばね受け穴４４内におけるコイルばね６と回転体７の間に、力変換部材８が配置されうる。力変換部材８は、傾斜面８１（力変換部の一例）を有している。傾斜面８１は、節度ピース４の先端部４１に近づくにつれて下方に延びている。
【００４８】
コイルばね６は、力変換部材８を介して、節度ピース４の先端部４１、すなわち節度面５に向かう付勢力を回転体７に与えている。これにより、回転体７は、力変換部材８の傾斜面８１に当接する。傾斜面８１は、回転体７に加えられる上記の付勢力の一部を、節度ピース４の上壁４２に向かう力に変換する。したがって、回転体７は上方に変位し、回転体７の一部は窓４３から節度ピース４の外へ露出するとともに、ブラケット３の摺動穴３２の上内壁に押し付けられる。
【００４９】
上記の実施形態においては、回転体７は、球体である。しかしながら、節度ピース４の摺動方向に回転可能であれば、その他の形状が採用されうる。すなわち、節度ピース４の摺動方向に直交する向きに回転軸を有し、当該回転軸について軸対称な形状を有していれば、図４の（Ｂ）に示される回転体７Ａや図４の（Ｃ）に示される回転体７Ｂが採用されうる。いずれの図も、節度ピース４の摺動方向から見た外観を示している。
【００５０】
上記の実施形態においては、ブラケット３の摺動穴３２の内壁に溝３３が形成されており、回転体７の一部が溝３３内に配置されている。しかしながら、図５の（Ａ）と（Ｂ）に示されるように、摺動穴３２の内壁に凸部３４が形成された構成が採用されうる。凸部３４は、節度ピース４の摺動方向に延びている。この場合、溝７１を有する回転体７Ｃが採用されうる。回転体７Ｃは、節度ピース４の摺動方向に直交する向きに回転軸を有し、当該回転軸について軸対称な形状を有している。凸部３４の一部は、溝７１内に位置している。
【００５１】
このような構成によれば、回転体７Ｃの溝７１と摺動穴３２の凸部３４に節度ピース４の摺動案内機能を担わせることができる。したがって、節度ピース４の摺動に伴うがたつきの発生をより抑制できる。
【００５２】
上記の実施形態においては、レバー２に連結されたブラケット３に節度ピース４が支持されている。しかしながら、節度ピース４は、レバー２の一部に支持されてもよい。
【００５３】
上記の実施形態においては、ブラケット３の回動に伴って節度ピース４が節度面５上を移動する。しかしながら、節度ピース４を支持する部材の直線移動に伴って節度ピース４が節度面５上を移動するスライドスイッチやシーソースイッチのような構成も採用されうる。
【００５４】
上記の実施形態においては、節度ピース４を節度面５に向けて付勢する弾性部材としてコイルばね６が用いられている。しかしながら、節度ピース４の摺動方向への弾性変形と当該摺動方向に交差する向きへの弾性変形が可能であれば、棒状のゴム部材などが適宜に採用されうる。
【００５５】
上記の実施形態においては、節度面５が峰部と谷部の双方を有している。しかしながら、節度ピース４を介してレバー２の操作者に所望の節度感を提供できれば、平坦面と峰部と谷部の一方のみにより節度面５が形成されている構成も採用されうる。
【符号の説明】
【００５６】
１：方向指示機構、３：ブラケット、３２：摺動穴、３３：溝、３４：凸部、４：節度ピース、４２：上壁、４５：傾斜面、５：節度面、６：コイルばね、７、７Ａ、７Ｂ、７Ｃ：回転体、７１：溝
【図１】
2017109601.tif 000003
【図２】
2017109601.tif 000004
【図３】
2017109601.tif 000005
【図４】
2017109601.tif 000006
【図５】
2017109601.tif 000007