(57)【要約】【課題】液滴吐出ヘッドの構造体として生じる振動が液室に伝播することを抑制するとともに、外気の侵入を抑制して耐透気性に優れた液滴吐出ヘッドを提供する。【解決手段】液滴を吐出するノズル１１と、該ノズル１１に連通する加圧液室２５が形成された液室部材６０（ノズル板１０、流路板２０、補強板３０）と、加圧液室２５に供給する液体を貯留する共通液室４２が形成された共通液室部材４０と、液室部材６０と共通液室部材４０との間に設けられるとともに、共通液室４２から加圧液室２５までの液体流路の一部（中間流路７３）が形成された中間部材７０と、を備え、中間部材７０における液体流路は、第１接着剤７１からなる第１接着層により形成されるとともに、中間部材７０と液室部材６０、および中間部材７０と共通液室部材４０のそれぞれの間に第２接着剤７２からなる第２接着層が形成されている。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液滴を吐出するノズルと、該ノズルに連通する個別液室が形成された液室部材と、
前記個別液室に供給する液体を貯留する共通液室が形成された共通液室部材と、
前記液室部材と前記共通液室部材との間に設けられるとともに、前記共通液室から前記個別液室までの液体流路の一部が形成された中間部材と、を備え、
前記中間部材における前記液体流路は、第１接着剤からなる第１接着層により形成されるとともに、
前記中間部材と前記液室部材、および前記中間部材と前記共通液室部材のそれぞれの間に第２接着剤からなる第２接着層が形成されていることを特徴とする液滴吐出ヘッド。
【請求項２】
前記中間部材は、前記第１接着層よりも透気性が低い材料で形成されていることを特徴とする請求項１に記載の液滴吐出ヘッド。
【請求項３】
前記第１接着剤は、弾性接着剤であること特徴とする請求項１または２に記載の液滴吐出ヘッド。
【請求項４】
前記第２接着剤は、エポキシ接着剤であることを特徴とする請求項１から３までのいずれかに記載の液滴吐出ヘッド。
【請求項５】
前記中間部材に、前記第１接着剤用の接着剤逃げ溝が形成されていることを特徴とする請求項１から４までのいずれかに記載の液滴吐出ヘッド。
【請求項６】
前記中間部材は、前記液室部材および前記共通液室部材の少なくとも一方と同じ材質、または、前記液室部材および前記共通液室部材の少なくとも一方と線膨張係数が近い材質からなること特徴とする請求項１から５までのいずれかに記載の液滴吐出ヘッド。
【請求項７】
前記中間部材は、前記液室部材において前記ノズルが形成されるノズル板の一部と、前記第２接着層を介して接合されていることを特徴とする請求項１から６までのいずれかに記載の液滴吐出ヘッド。
【請求項８】
前記液室部材に、該液滴吐出ヘッドの駆動制御回路部、および該駆動制御回路部の端子部が設けられるとともに、
前記中間部材に、前記端子部と、該端子部と上位装置とを接続する配線部材と、が接続される接続部を囲う接続用空間が形成されていることを特徴とする請求項１から７までのいずれかに記載の液滴吐出ヘッド。
【請求項９】
前記接続部は、封止剤によって封止されており、
前記封止剤は、前記第２接着剤と同材料であることを特徴とする請求項８に記載の液滴吐出ヘッド。
【請求項１０】
液滴吐出ヘッドから液滴を吐出して画像を形成する画像形成装置において、
前記液滴吐出ヘッドは、請求項１から９までのいずれかに記載の液滴吐出ヘッドであることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液滴吐出ヘッドおよび画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、プリンタ、ファクシミリ、複写機、プロッタ、或いはこれらの内の複数の機能を複合した画像形成装置としては、例えばインク等の液滴を吐出する液滴吐出ヘッドを備えたインクジェット記録装置が知られている。
【０００３】
液滴吐出ヘッドは、インクなどの液体の液滴を吐出するノズルと、このノズルに連通し液体を収容した液室（加圧液室、個別液室などとも称される。）と、圧電素子などの電気機械変換素子とを備えた構成が知られている。この液滴吐出ヘッドでは、圧電素子に電圧が印加されることにより圧電素子は液室の壁の一部を形成する振動板を変形させるように振動し、その振動板の変形により液室内の液体が加圧され、ノズルから液滴を吐出させることができる。また、発熱抵抗体などで構成されるサーマルアクチュエータを用いたもの、静電力を発生する静電アクチュエータを用いたものなども知られている。
【０００４】
ところで、画像形成装置には、より高品位な画像を、より速い印刷速度で出力できることが要求されている。この要求を満たすためには、液滴吐出ヘッドを高速動作させることが必要となり、液室内の圧力変動を抑制する必要がある。液室内の圧力変動を抑制するために、液滴吐出ヘッドの基板材料を弾性接着剤を用いて接合することが知られている。
【０００５】
しかしながら、弾性接着剤は、柔軟な構造であるため透気性を有しており、弾性接着剤を介してヘッド外部の空気が液体流路中に侵入しインク中に気泡が発生するおそれがある。
【０００６】
これに対し、例えば、特許文献１には、インクジェット記録ヘッドの第１構成部品及び第２構成部品を組み合わせた状態で、シール剤を充填するための空間部を形成し、その空間部のインク流路側に弾性のある第１のシール剤を付着させ、更に、その第１のシール剤のインク流路側とは反対側に、空気透過性の低い第２のシール剤を付着させることで外部からの空気の侵入を防止することが開示されている。
【０００７】
また、特許文献２には、共通液室の壁面の一部に設けられる変形可能なダンパと、液滴吐出装置の構造部材である連結経路上部材の所定面と密接し、共通液室へ液体を供給する流路を封止する弾性部材と、を備え、共通液室のダンパを挟んだ反対側に大気連通路を介して大気と連通する空間が形成されるとともに、大気連通路は、弾性部材に形成されたパターン状の溝により形成される連通路を含んでなる液滴吐出ヘッドが開示されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１では、２種類の接着剤を同時に硬化させると接着剤が混ざってしまい、未硬化が発生するおそれがあり、また、それぞれの接着剤を硬化させると製造工程時間が長くなるという課題があった。また、特許文献２のように連通路も設ける場合、インク流路内は負圧で形成されているため、連通孔を通して空気が侵入し気泡の発生を抑制できないおそれがあった。
【０００９】
このように従来は、液滴吐出ヘッドの構造体として生じる振動が液室に伝播することを抑制するとともに、外気の侵入を抑制して耐透気性に優れた液滴吐出ヘッドとすることに検討の余地が残されていた。
【００１０】
そこで本発明は、液滴吐出ヘッドの構造体として生じる振動が液室に伝播することを抑制するとともに、外気の侵入を抑制して耐透気性に優れた液滴吐出ヘッドを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
かかる目的を達成するため、本発明に係る液滴吐出ヘッドは、液滴を吐出するノズルと、該ノズルに連通する個別液室が形成された液室部材と、前記個別液室に供給する液体を貯留する共通液室が形成された共通液室部材と、前記液室部材と前記共通液室部材との間に設けられるとともに、前記共通液室から前記個別液室までの液体流路の一部が形成された中間部材と、を備え、前記中間部材における前記液体流路は、第１接着剤からなる第１接着層により形成されるとともに、前記中間部材と前記液室部材、および前記中間部材と前記共通液室部材のそれぞれの間に第２接着剤からなる第２接着層が形成されているものである。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、液滴吐出ヘッドの構造体として生じる振動が液室に伝播することを抑制するとともに、外気の侵入を抑制して耐透気性に優れた液滴吐出ヘッドを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】液滴吐出ヘッドの分解斜視図である。
【図２】液滴吐出ヘッドのノズル列に対して直交する断面での断面図である。
【図３】液滴吐出ヘッドを補強板と共通液室部材との間で切断した断面図である。
【図４】第１の実施形態に係る液滴吐出ヘッドの分解斜視図である。
【図５】第１の実施形態に係る液滴吐出ヘッドのノズル列に対して直交する断面での断面図である。
【図６】第１の実施形態に係る液滴吐出ヘッドを中間部材と共通液室部材との間で切断した断面図である。
【図７】第２の実施形態に係る液滴吐出ヘッドのノズル列に対して直交する断面での断面図である。
【図８】第３の実施形態に係る液滴吐出ヘッドを中間部材と共通液室部材との間で切断した断面図である。
【図９】画像形成装置の機構部の全体構成を説明する概略構成図。
【図１０】、画像形成装置の機構部の要部平面説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明に係る構成を図１から図１０に示す実施の形態に基づいて詳細に説明する。
【００１５】
（液滴吐出ヘッド）
先ず、本発明に係る液滴吐出ヘッドの前提となる液滴吐出ヘッド１の構成について説明する。図１は液滴吐出ヘッド１の分解斜視図、図２は液滴吐出ヘッド１のノズル列に対して直交する断面に沿って切断した断面図（Ａ−Ａ’断面図）、図３は液滴吐出ヘッド１を補強板３０と共通液室部材４０との間で切断した断面図（Ｂ−Ｂ’断面図）である。
【００１６】
なお、液滴吐出ヘッドを説明する図面では、便宜上一部のみを模式的に図示している。例えば、ノズル板１０では、実際にはもっと多数、例えば１列あたり３００個以上のノズルを複数列配置する構成とすることが多く、ノズル列数も図１等に示されるものに限られるものではない。また、図１〜図３は液滴吐出ヘッド１を模式的に示すものであり、縮尺は統一されておらず、細かい部分は省略している。
【００１７】
液滴吐出ヘッド１は、ノズル板１０と、流路板２０と、補強板３０と、共通液室部材４０と、配線基板５０と、を備えている。
【００１８】
ノズル板１０は、例えば、板厚１０〜５０μｍの板状の部材であり、各加圧液室２５に対応して、例えば直径１０〜３０μｍの液滴（インク）を吐出するノズル１１が複数形成されている。ノズル板１０の材料としては、例えば、ニッケル、ステンレス、ガラスセラミックス、シリコンおよびそれらの組み合わせからなるものなどを用いることができる。また、ノズル１１の形成方法としては、Ｎｉ電鋳による方法やパターニングによる方法があり、ステンレスのような金属の場合は、パンチやレーザー加工による形成方法がある。また、シリコンのような場合は、ウェットプロセスによるエッチングや、ドライプロセスによる形成も可能である。
【００１９】
また、ノズル板１０のノズル面（吐出方向の表面、吐出面ともいう）には、インクとの撥水性を確保するため、メッキ被膜、あるいは撥水剤コーティングなどの撥水膜が形成されていることが好ましい。
【００２０】
流路板２０は、ノズル板１０に接合される板状の部材であって、例えば、シリコンやガラスなどの素材により形成され、厚みは、例えば、５０μｍ程度の薄い基板である。このため、流路板２０単体での強度は、十分ではない。
【００２１】
流路板２０のノズル板１０側には、ノズル１１に連通し、かつ、ノズル１１毎に区切られた加圧液室２５が形成されており、加圧液室２５は個別インク供給口２１と連通している。また、流路板２０の補強板３０側には、振動板２６が形成され、振動板２６は加圧液室２５の一面を形成する。また、振動板２６上には、振動板２６を振動させ、加圧液室２５内の圧力を変化させる圧電体を有する圧電素子２３が形成されている。
【００２２】
また、流路板２０の振動板２６上には、駆動ＩＣ２２が実装されるとともに、複数の圧電素子２３及び端子電極２４が形成されている。駆動ＩＣ２２の駆動電圧出力は、各圧電素子２３と電気的に接続されている。また、駆動ＩＣ２２は、上位の制御装置から送られる印字データに従って、駆動する圧電素子２３を選択する機能を有する。駆動ＩＣ２２の入出力端子、電源端子、駆動電源入力端子等からは、これらの各端子と端子電極２４とを電気的に接続する配線が引き回されている。
【００２３】
圧電素子２３は、例えば、共通電極である下電極、電気信号を機械的変位に変換する薄い圧電体、個別電極である上電極からなる。圧電素子２３上には、絶縁膜が形成され、圧電素子２３の吸湿防止、及び配線と下電極の電気的な短絡防止の役割を果たしている。また、絶縁膜には下電極及び上電極の接続部に接続孔が開孔され、それぞれ配線と接続されている。また、配線の電極との接続部の反対側は端子電極２４となっている。なお、配線の数や配置方法、端子電極２４の数等も、図に示される構成に限られるものではない。
【００２４】
また、圧電素子２３における下電極、圧電体、上電極としては、従来公知の材料を用いることができ、適宜変更が可能である。また、各部材の厚みは、特に制限されるものではなく、適宜変更することが可能である。例えば、圧電体の材料として、ＰＺＴ（チタン酸ジルコン酸鉛）を用いることができる。
【００２５】
また、圧電素子２３は、例えば、スパッタ、印刷、塗布、貼り付け等の方法により流路板２０に形成することができる。圧電素子２３は、加圧液室２５に対応して設けられ、例えば、加圧液室２５と平面視において重複する位置に備えられる。
【００２６】
補強板３０は、流路板２０上に接合される板状の部材であって、流路板２０の略全域を補強するように構成されている。ここで、略全域とは、切削工程、組立工程、ハンドリング等において、流路板２０が破損し難くなる程度まで、補強板３０で保持できる面積と配置であれは特定の形態には限定されないが、例えば、流路板２０の外周部を含む領域に配された部分を有するように補強板３０を搭載することができる。これにより、流路板２０の外周部を含む領域を補強できるため、流路板２０の強度を向上させることができる。
【００２７】
なお、流路板２０の外周端部を含む領域に補強板３０を搭載すると、破損を防ぐ効果をより向上できる点で好ましい。また、流路板２０の全ての外周端部（流路板２０が矩形状であれば四辺全て）を含む領域に補強板３０を搭載すると、破損を防ぐ効果を更に向上できる点でいっそう好ましい。また、駆動ＩＣ２２や配線等の部品が配される領域を除く、流路板２０上の全領域に補強板３０を搭載することも、破損を防ぐ効果を更に向上できる点でさらに好ましい。
【００２８】
補強板３０には、個別インク供給口２１にインクを導く共通インク流路３１が形成されている。補強板３０の材料としては、例えば、ステンレスや、数百μｍ以上の厚いシリコン、樹脂等を用いることができる。
【００２９】
また、補強板３０には、駆動ＩＣ２２に対応する位置にＩＣ実装空間３２が設けられるとともに、圧電素子２３の動作を妨げないための振動空間３３が形成されている。また、配線基板５０を挿通するための配線用空間３４が形成されている。
【００３０】
以上説明したノズル板１０と、流路板２０と、補強板３０と、を接着剤で接合することで、ノズル板１０、流路板２０および補強板３０の積層体である液室部材６０が形成される。このとき、接着剤としては、基材への接着性と耐インク性に優れた接着剤を使用することが好ましく、例えば、エポキシ接着剤を用いることが好ましい。具体的には、例えば、ＧＡ４（ヘンケルエイブルスティック社製）などを用いることができる。
【００３１】
共通液室部材４０は、液室部材６０と接合される部材である。共通液室部材４０には、インクタンクから共通インク流路３１へインクを供給するインク供給口４１が形成されるとともに、その内部には共通液室４２が形成されている。共通液室部材４０が、液室部材６０と接合されることにより、インク供給口４１からノズル１１までのインクの流路が形成される。
【００３２】
配線基板５０は、例えば、ＦＰＣ（Flexible  Printed  Circuit）やＦＦＣ（Flexible  Flat  Cable）等の可撓性を有する基板である。配線基板５０には複数の配線が形成されており、各配線の一端側の電極は流路板２０の端子電極２４と電気的に接続される。配線基板５０の各配線の他端側は、上位の制御装置と電気的に接続されている。配線方法は、特に限られるものではないが、例えば、ワイヤーボンディングにより接続される。
【００３３】
配線基板５０の各配線から、端子電極２４および流路板２０の各配線を経由して、駆動ＩＣ２２に駆動電源や印字データが供給されると、駆動ＩＣ２２は印字データに従って圧電素子２３を選択し、選択した圧電素子２３へ駆動電圧を印加する。圧電素子２３は駆動電圧に従って駆動され、対応する加圧液室２５の圧力変化を生み出すことにより、対応するノズル１１から液滴が吐出される。
【００３４】
なお、図３に示すように、配線基板５０と端子電極２４との接続部（配線部）は、封止剤８２によって保護することが好ましい。また、封止剤８２を塗布する際、封止剤８２が共通液室部材４０と接合するエリアに封止剤８２が流れ出し、液室部材６０との封止ができなくなることを防止するため、封止剤８２を塗布するエリアに、ダム８１を形成することが好ましい。ダム８１は、例えば、ディスペンサーによりエポキシ系の接着剤を塗布し、熱硬化させることで形成することができる。
【００３５】
［第１の実施形態］
本実施形態に係る液滴吐出ヘッド（液滴吐出ヘッド１Ａ）は、液滴を吐出するノズル（ノズル１１）と、該ノズルに連通する個別液室（加圧液室２５）が形成された液室部材（液室部材６０）と、個別液室に供給する液体を貯留する共通液室（共通液室４２）が形成された共通液室部材（共通液室部材４０）と、液室部材と共通液室部材との間に設けられるとともに、共通液室から個別液室までの液体流路の一部が形成された中間部材（中間部材７０）と、を備え、中間部材における液体流路（中間流路７３）は、第１接着剤（第１接着剤７１）からなる第１接着層により形成されるとともに、中間部材と液室部材、および中間部材と共通液室部材のそれぞれの間に第２接着剤（第２接着剤７２）からなる第２接着層が形成されているものである。なお、括弧内は実施形態での符号、適用例を示す。
【００３６】
図４は第１の実施形態に係る液滴吐出ヘッド１Ａの分解斜視図、図５は液滴吐出ヘッド１Ａのノズル列に対して直交する断面に沿って切断した断面図、図６は液滴吐出ヘッド１Ａを中間部材７０と共通液室部材４０との間で切断した断面図である。なお、図１〜図３に示した液滴吐出ヘッド１と同様の構成についての説明は省略する。
【００３７】
本実施形態に係る液滴吐出ヘッド１Ａは、ノズル板１０、流路板２０、および補強板３０により構成される液室部材６０と、共通液室部材４０との間に、中間部材７０が設けられている。以下に液滴吐出ヘッド１Ａの作製工程を説明する。
【００３８】
先ず、液滴吐出ヘッド１と同様に、ノズル板１０と、流路板２０と、補強板３０と、を接着剤で接合して、液室部材６０を形成する。
【００３９】
次いで、配線基板５０を液室部材６０と接合し、配線基板５０と液室部材６０の駆動ＩＣ２２とを電気的に接続する。電気配線の接続後、配線基板５０と端子電極２４との接続部の周辺に封止剤８２を塗布するエリアにダム８１を形成するとともに、ダム８１内に封止剤８２を塗布し、接続部を保護する。
【００４０】
次いで、液室部材６０に中間部材７０を接合する。中間部材７０の材料は、透気性の低い材料を用いることが好ましく、特に、後述の第１接着剤７１よりも透気性の低い材料からなることが好ましい。中間部材７０の材料として、例えば、シリコン、ステンレスなどを用いることができる。また、中間部材７０の表面に、無機膜を被覆して、透気を防止することも好ましい。
【００４１】
また、中間部材７０の材料として、液室部材６０や共通液室部材４０の材料と同一の材料や、これらと線膨張係数が近い材料を用いることが好ましい。これにより、温度変化による部品変形を低減することができ、中間部材７０と、液室部材６０および共通液室部材４０と、の接合部への負荷を低減することができるため、接合部界面からの空気の侵入を防止することができる。これにより、透気防止に優れ、かつ、耐久性のある液滴吐出ヘッド１Ａとすることができる。
【００４２】
また、中間部材７０の形状は、共通液室４２および共通インク流路３１と連通する液体流路である中間流路７３を有するとともに、中間流路７３の内周側の部分は、第１接着剤７１からなる第１接着層で形成される領域となっている。また、２種類の接着剤（第１接着剤７１、第２接着剤７２）が混ざらないようにするため、２種類の接着剤の境界となる境界部７０ａに、接着剤逃げ溝７４が設けられるように、境界部７０ａの厚みを他の部分よりも小さくしている。
【００４３】
また、中間部材７０と液室部材６０とは、第２接着剤７２を用いて、加圧および加熱硬化により接合するが、加圧した際、硬化するまでの間に、中間部材７０と液室部材６０とが位置ずれしてしまうおそれがある。このため、位置ずれを防止するために、接合時にはまず仮接合を行うことが好ましい。このとき、仮接合用の仮接エリア（図示せず）を設けておくことが好ましい。
【００４４】
接着剤の塗布について説明する。先ず、中間部材７０の液室部材６０との接合面側に、第２接着剤７２を塗布する。第２接着剤７２としては、透気性の低いものを用いることが好ましく、例えば、エポキシ接着剤を用いることが好ましい。具体的には、例えば、ＧＡ４（ヘンケルエイブルスティック社製）などを用いることができる。第２接着剤７２は、ディスペンサを用いて、または、薄膜転写方式で塗布するものであればよい。
【００４５】
中間部材７０への第２接着剤７２の塗布後、中間部材７０と液室部材６０とを位置合わせした状態で、仮設エリアにＵＶ硬化型接着剤を用いて、紫外線硬化により仮接合する。中間部材７０と液室部材６０との仮接合後、加圧および加熱により、第２接着剤７２を硬化させる。これにより、液室部材６０に中間部材７０が接合される。
【００４６】
液室部材６０に中間部材７０が接合された後、中間部材７０の共通液室部材４０側の面に、第２接着剤７２を再度塗布する。
【００４７】
このとき、共通液室部材４０には、中間部材７０においてインク流路となる中間流路７３を形成するために第１接着剤７１を塗布しておく。第１接着剤７１としては、シリコーン樹脂や、ウレタン樹脂等のように可とう性に優れた材料（弾性接着剤）を用いることが好ましい。具体的には、例えば、Ｘ−７１−６０４６（信越化学工業社製）などを用いることができる。第１接着剤７１は、ディスペンサを用いて塗布するものであればよい。
【００４８】
そして、第２接着剤７２が塗布された中間部材７０と、第１接着剤７１が塗布された共通液室部材４０と、を位置合わせし、加圧および加熱することで、第１接着剤７１および第２接着剤７２を硬化させる。
【００４９】
このとき、加圧および加熱することにより、第２接着剤７２の膜厚は、例えば、１０μｍ以下の接合膜厚とすることができる。また、第１接着剤７１は、中間部材７０の板厚で制御されることとなるため、第１接着剤７１は、吐出時の圧力変動を抑制するために必要な接合膜厚を均一に制御することができる。
【００５０】
以上のように、中間部材７０を液室部材６０および共通液室部材４０の間に設けることにより、液体流路を形成する部分の外気（大気）側の第２接着剤７２からなる第２接着層の膜厚（第２接着剤７２の接合膜厚）を、極力低減することが可能となる。よって、外気からの気泡の侵入を抑制することができ、透気防止に優れた液滴吐出ヘッド１Ａを得ることができる。
【００５１】
また、透気しにくいエポキシ接着剤などの第２接着剤７２を用いて、中間部材７０と、液室部材６０および共通液室部材４０を接合することにより、液体流路内へ外部からの空気の侵入を抑制することができ、透気防止に優れた液滴吐出ヘッド１Ａを得ることがきる。
【００５２】
また、液体流路を形成する第１接着剤７１を弾性接着剤とすることにより、液滴吐出ヘッド１Ａの構造体として生じる振動に対し、振動が液室に伝播することを抑制することができ、吐出品質に優れた液滴吐出ヘッド１Ａを得ることができる。
【００５３】
また、中間部材７０を、液体流路を形成する第１接着剤７１よりも透気性が低い材料で形成することにより、液体流路内へ外部からの空気の侵入を抑制でき透気防止に優れた液滴吐出ヘッド１Ａを得ることができる。
【００５４】
また、中間部材７０に、液体流路を形成する第１接着剤７１の流れ出し防止用の接着剤逃げ溝７４を設けることにより、第１接着剤のはみ出しを制御することができる。さらに、液体流路を形成する接着剤層（第１接着剤７１）と、中間部材７０を接合するための接着剤層（第２接着剤７２）と、の距離を短くでき、接着層間にある空気の量を低減することができるため、液体流路内へ外部からの空気の侵入を抑制でき透気防止に優れた液滴吐出ヘッド１Ａを得ることがきる。また、接着剤のはみ出し量を制御することができるので、接合時に２種類の接着剤が混ざりあうことを防止することができるとともに、２種類の接着剤を同時に硬化することができるため製造工程時間の短縮をすることができる。
【００５５】
［第２の実施形態］
以下、本発明に係る液滴吐出ヘッドの他の実施形態について説明する。なお、上記実施形態と同様の点についての説明は適宜省略する。
【００５６】
図７は本実施形態に係る液滴吐出ヘッド１Ｂのノズル列に対して直交する断面に沿って切断した断面図である。
【００５７】
本実施形態に係る液滴吐出ヘッド１Ｂは、第２接着剤７２を用いて、中間部材７０を液室部材６０と接合する際に、中間部材７０をノズル板１０とも接合するようにしたものである。
【００５８】
すなわち、図７に示すように、中間部材７０を、少なくともノズル列に対して直交する方向において、流路板２０および補強板３０よりも大きくノズル板１０と同等の大きさとするとともに、流路板２０および補強板３０を囲う形状としておくものである。
【００５９】
接着剤の塗布について説明する。本実施形態では、液室部材６０に第２接着剤７２を塗布する。また、中間部材７０にも、第２接着剤７２を塗布する。第２接着剤７２は、いずれもディスペンサまたは薄膜転写方式で塗布するものであればよい。
【００６０】
次いで、中間部材７０と、液室部材６０と、を位置合わせして、ＵＶ接着剤を用いて紫外線硬化させることで仮接合する。仮接合後に、加圧および加熱して、第２接着剤７２を硬化させる。
【００６１】
液室部材６０に中間部材７０が接合された後、中間部材７０と共通液室部材４０とを第１の実施形態で説明したように接合する。
【００６２】
本実施形態によれば、中間部材７０を液室部材６０および共通液室部材４０の間に設けることにより、液体流路を形成する部分の外気（大気）側の第２接着剤７２からなる第２接着層の膜厚（第２接着剤７２の接合膜厚）を、極力低減することが可能となる。よって、外気からの気泡の侵入を抑制することができ、透気防止に優れた液滴吐出ヘッド１Ｂを得ることができる。
【００６３】
また、中間部材７０とノズル板１０とを接合しているので、流路板２０および補強板３０のサイズを小さくすることができるとともに、ノズル板１０の補強をすることができる。よって、コストを低減することができるとともに、耐久性のある液滴吐出ヘッド１Ｂを得ることができる。
【００６４】
［第３の実施形態］
図８は第３の実施形態に係る液滴吐出ヘッド１Ｃを中間部材７０と共通液室部材４０との間で切断した断面図である。
【００６５】
第１の実施形態では、図６に示したように、中間部材７０は、液室部材６０の端子電極２４と配線基板５０との接続部には設けられず、液室部材６０にダム８１を形成しているが、第３の実施形態では、図８に示すように、中間部材７０に、液室部材６０の駆動ＩＣ２２と配線基板５０との接続部を囲うように、接続用空間７５を設けた形状としている。
【００６６】
この接続用空間７５に、端子電極２４と配線基板５０との接続部の保護のために封止剤８２を塗布することにより、接続用空間７５がダム８１と同様の機能を有し、中間部材７０にダム８１の機能を持たせることができる。
【００６７】
このように、中間部材７０に、端子電極２４と配線基板５０との接続部を囲う接続用空間７５を備えることで、ダムの作成工程をなくすことができる。また、封止剤８２が、液室部材６０と共通液室部材４０とを接合するエリアなどに流れ出し、接合を阻害することを防止できるため、確実に外周部を封止することができる。よって、外部からの空気の侵入を抑制することができ、透気防止に優れた液滴吐出ヘッド１Ｃを得ることができる。
【００６８】
また、中間部材７０が、配線基板５０を覆う形状とすることで、配線基板５０と液室部材６０との接合強度を確保することもできる。
【００６９】
また、封止剤８２に第２接着剤７２と同じ材料を用いることにより、接続部を封止するエリアを外周封止エリアとして使えるため、液室部材６０の共通インク流路３１と接続部との間の外周封止するエリアを狭くすることができる。よって、製造工程時間の短縮と、液滴吐出ヘッド１Ｃのサイズを小型化することが可能となる。
【００７０】
（画像形成装置）
次に、本発明に係る液滴吐出ヘッドを備える画像形成装置の一例について図９及び図１０を参照して説明する。なお、図９は同装置の機構部の全体構成を説明する概略構成図、図１０は同機構部の要部平面説明図である。
【００７１】
この画像形成装置２００はシリアル型画像形成装置であり、左右の側板２２１Ａ、２２１Ｂに横架したガイド部材である主従のガイドロッド２３１，２３２でキャリッジ２３３を主走査方向に摺動自在に保持し、主走査モータによってタイミングベルトを介して矢示方向（キャリッジ主走査方向）に移動走査する。
【００７２】
このキャリッジ２３３には、イエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、ブラック（Ｋ）の各色のインク滴を吐出するための液滴吐出ヘッドからなる記録ヘッド２３４ａ，２３４ｂ（区別しないときは「記録ヘッド２３４」という。）を複数のノズルからなるノズル列を主走査方向と直交する副走査方向に配列し、インク滴吐出方向を下方に向けて装着している。
【００７３】
記録ヘッド２３４は、それぞれ２つのノズル列を有し、記録ヘッド２３４ａの一方のノズル列はブラック（Ｋ）の液滴を、他方のノズル列はシアン（Ｃ）の液滴を、記録ヘッド２３４ｂの一方のノズル列はマゼンタ（Ｍ）の液滴を、他方のノズル列はイエロー（Ｙ）の液滴を、それぞれ吐出する。
【００７４】
また、キャリッジ２３３には、記録ヘッド２３４のノズル列に対応して各色のインクを供給するためのヘッドタンク２３５ａ，２３５ｂ（区別しないときは「ヘッドタンク２３５」という。）を搭載している。このヘッドタンク２３５（サブタンク）には各色の供給チューブ３６を介して、各色のインクカートリッジ２１０ｋ，２１０ｃ，２１０ｍ，２１０ｙから各色のインクが補充供給される。
【００７５】
一方、給紙トレイ２０２の用紙積載部（圧板）２４１上に積載した用紙２４２を給紙するための給紙部として、用紙積載部２４１から用紙２４２を１枚ずつ分離給送する半月コロ（給紙コロ）２４３及び給紙コロ２４３に対向し、摩擦係数の大きな材質からなる分離パッド２４４を備え、この分離パッド２４４は給紙コロ２４３側に付勢されている。
【００７６】
そして、この給紙部から給紙された用紙２４２を記録ヘッド２３４の下方側に送り込むために、用紙２４２を案内するガイド部材２４５と、カウンタローラ２４６と、搬送ガイド部材２４７と、先端加圧コロ２４９を有する押さえ部材２４８とを備えるとともに、給送された用紙２４２を静電吸着して記録ヘッド２３４に対向する位置で搬送するための搬送手段である搬送ベルト２５１を備えている。
【００７７】
この搬送ベルト２５１は、無端状ベルトであり、搬送ローラ２５２とテンションローラ２５３との間に掛け渡されて、ベルト搬送方向（副走査方向）に周回するように構成している。また、この搬送ベルト２５１の表面を帯電させるための帯電手段である帯電ローラ２５６を備えている。この帯電ローラ２５６は、搬送ベルト２５１の表層に接触し、搬送ベルト２５１の回動に従動して回転するように配置されている。この搬送ベルト２５１は、副走査モータによってタイミングを介して搬送ローラ２５２が回転駆動されることによってベルト搬送方向に周回移動する。
【００７８】
さらに、記録ヘッド２３４で記録された用紙２４２を排紙するための排紙部として、搬送ベルト２５１から用紙２４２を分離するための分離爪２６１と、排紙ローラ２６２及び排紙コロ２６３とを備え、排紙ローラ２６２の下方に排紙トレイ２０３を備えている。
【００７９】
また、装置本体１の背面部には両面ユニット２７１が着脱自在に装着されている。この両面ユニット２７１は搬送ベルト２５１の逆方向回転で戻される用紙２４２を取り込んで反転させて再度カウンタローラ２４６と搬送ベルト２５１との間に給紙する。また、この両面ユニット２７１の上面は手差しトレイ２７２としている。
【００８０】
さらに、キャリッジ２３３の走査方向一方側の非印字領域には、記録ヘッド２３４のノズルの状態を維持し、回復するための回復手段を含む本発明に係るヘッドの維持回復装置である維持回復機構２８１を配置している。この維持回復機構２８１には、記録ヘッド２３４の各ノズル面をキャピングするための各キャップ部材（以下「キャップ」という。）２８２ａ、２８２ｂ（区別しないときは「キャップ２８２」という。）と、ノズル面をワイピングするためのブレード部材であるワイパーブレード２８３と、増粘した記録液を排出するために記録に寄与しない液滴を吐出させる空吐出を行うときの液滴を受ける空吐出受け２８４などを備えている。
【００８１】
また、キャリッジ２３３の走査方向他方側の非印字領域には、記録中などに増粘した記録液を排出するために記録に寄与しない液滴を吐出させる空吐出を行うときの液滴を受ける液体回収容器であるインク回収ユニット（空吐出受け）２８８を配置し、このインク回収ユニット２８８には記録ヘッド２３４のノズル列方向に沿った開口部２８９などを備えている。
【００８２】
このように構成したこの画像形成装置２００においては、給紙トレイ２０２から用紙２４２が１枚ずつ分離給紙され、略鉛直上方に給紙された用紙２４２はガイド部材２４５で案内され、搬送ベルト２５１とカウンタローラ２４６との間に挟まれて搬送され、更に先端を搬送ガイド２３７で案内されて先端加圧コロ２４９で搬送ベルト２５１に押し付けられ、略９０°搬送方向を転換される。
【００８３】
このとき、帯電ローラ２５６に対してプラス出力とマイナス出力とが交互に繰り返すように、つまり交番する電圧が印加され、搬送ベルト２５１が交番する帯電電圧パターン、すなわち、周回方向である副走査方向に、プラスとマイナスが所定の幅で帯状に交互に帯電されたものとなる。このプラス、マイナス交互に帯電した搬送ベルト２５１上に用紙２４２が給送されると、用紙２４２が搬送ベルト２５１に吸着され、搬送ベルト２５１の周回移動によって用紙２４２が副走査方向に搬送される。
【００８４】
そこで、キャリッジ２３３を移動させながら画像信号に応じて記録ヘッド２３４を駆動することにより、停止している用紙２４２にインク滴を吐出して１行分を記録し、用紙２４２を所定量搬送後、次の行の記録を行う。記録終了信号又は用紙２４２の後端が記録領域に到達した信号を受けることにより、記録動作を終了して、用紙２４２を排紙トレイ２０３に排紙する。
【００８５】
以上、本実施形態の画像形成装置２００は、本実施形態に係る液滴吐出ヘッドを記録ヘッドとして備えるので、透気防止に優れた高品位な液滴吐出ヘッドを備え、良好な画像品質を得ることができる。
【００８６】
なお、画像形成装置として、インクジェットプリンタを例として説明したが、インクジェットコピー、インクジェットファックス、あるいはそれらの複合型記録装置にも適用できる。また、画像形成装置には、特に限定しない限り、シリアル型画像形成装置及びライン型画像形成装置のいずれも含まれる。また、液滴吐出ヘッドは、圧電型ヘッドに限らず、サーマル型ヘッドや静電型ヘッドなど他の液滴吐出ヘッドにも同様に適用できる。
【００８７】
また、インクジェット記録装置では、媒体を搬送しながら液滴吐出ヘッドによりインク滴を用紙に付着させて画像形成を行う。ここでの媒体は「用紙」ともいうが材質を限定するものではなく、被記録媒体、記録媒体、転写材、記録紙なども同義で使用する。また、画像形成装置は、紙、糸、繊維、布帛、皮革、金属、プラスチック、ガラス、木材、セラミックス等の媒体に液滴を吐出して画像形成を行う装置を意味する。
【００８８】
そして、画像形成とは、文字や図形等の意味を持つ画像を媒体に対して付与することだけでなく、パターン等の意味を持たない画像を媒体に付与する（単に液滴を吐出する）ことをも意味する。また、インクとは、所謂インクに限るものではなく、吐出されるときに液滴となるものであれば特に限定されるものではなく、例えばＤＮＡ試料、レジスト、パターン材料なども含まれる液体の総称として用いる。例えば、インクジェット記録装置以外にも、インクジェット技術を用いたカラーフィルタ製造装置、金属配線製造装置、捺染装置、ＤＮＡチップ製造装置などの工業用製造装置にも適用できる。
【００８９】
尚、上述の実施形態は本発明の好適な実施の例ではあるがこれに限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々変形実施可能である。
【符号の説明】
【００９０】
１，１Ａ，１Ｂ，１Ｃ  液滴吐出ヘッド
１０  ノズル板
１１  ノズル
２０  流路板
２１  個別インク供給口
２２  駆動ＩＣ
２３  圧電素子
２４  端子電極
２５  加圧液室
２６  振動板
３０  補強板
３１  共通インク流路
３２  ＩＣ実装空間
３３  振動空間
３４  配線用空間
４０  共通液室部材
４１  インク供給口
４２  共通液室
５０  配線基板
６０  液室部材
７０  中間部材
７１  第１接着剤
７２  第２接着剤
７３  中間流路
７４  接着剤逃げ溝
７５  接続用空間
８１  ダム
８２  封止剤
２００  画像形成装置
２０２  給紙トレイ
２０３  排紙トレイ
２１０ｋ，２１０ｃ，２１０ｍ，２１０ｙ  インクカートリッジ
２２１Ａ、２２１Ｂ  側板
２３１，２３２  ガイドロッド
２３３  キャリッジ
２３４，２３４ａ，２３４ｂ  記録ヘッド
２３５，２３５ａ，２３５ｂ  ヘッドタンク
２４１  用紙積載部（圧板）
２４２  用紙
２４３  半月コロ（給紙コロ）
２４４  分離パッド
２４５  ガイド部材
２４６  カウンタローラ
２４７  搬送ガイド部材
２４９  先端加圧コロ
２４８  押さえ部材
２５１  搬送ベルト
２５２  搬送ローラ
２５３  テンションローラ
２５６  帯電ローラ
２６１  分離爪
２６２  排紙ローラ
２６３  排紙コロ
２７１  両面ユニット
２７２  手差しトレイ
２８１  維持回復機構
２８２，２８２ａ，２８２ｂ  キャップ部材
２８３  ワイパーブレード
２８４  空吐出受け
２８８  インク回収ユニット
２８９  開口部
【先行技術文献】
【特許文献】
【００９１】
【特許文献１】特開２００２−  ５２７１９号公報
【特許文献２】特開２０１５−１０７６３３号公報
【図１】
2017071139.tif 000003
【図２】
2017071139.tif 000004
【図４】
2017071139.tif 000005
【図５】
2017071139.tif 000006
【図７】
2017071139.tif 000007
【図９】
2017071139.tif 000008
【図１０】
2017071139.tif 000009
【図３】
2017071139.tif 000010
【図６】
2017071139.tif 000011
【図８】
2017071139.tif 000012