(57)【要約】【課題】内嵌め工法のみによって連結面をフラットな状態に位置決め固定できる壁パネルの連結構造を提供する。【解決手段】壁パネル１ａ，１ｂの左右側縁から背面側へ直角に延設する被挟持片３に被係止部４を設ける一方、挟持部材２０は、各壁パネルの背面側において、隣接する壁パネルの被挟持片３同士を密着状態に挟持する弾性挟持片２２を備え、これが形成する挟持域２４の差込口２３を各壁パネルの正面側へ向けて配置すると共に、挟持域２４の内部には、差し込まれた被挟持片３を摺動するだけで被係止部４が係止する係止部２９を設けて、該係止部２９と被係止部４が係止することで挟持部材２０が各壁パネル１ａ，１ｂから脱落することを防止し、且つ、壁パネル同士の連結面をフラットになるように位置決め固定が迅速にできる壁パネルの連結構造を採用した。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
隣接する壁パネルの側縁同士を挟持部材よって挟持して連結する壁パネルの連結構造であって、
壁パネルは、その左右側縁から背面側へ直角に延出する被挟持片を備えると共に、該被挟持片には後述する挟持部材の係止部に係止する被係止部を設ける一方、
挟持部材は、前記壁パネルの背面側において前記隣接する壁パネルの被挟持片同士を密着した状態で挟持する弾性挟持片を備え、該弾性挟持片が形成する挟持域は、前記被挟持片を差し込む差込口を前記壁パネルの正面側へ向けて配置すると共に、該挟持域の内部には、前記差込口から差し込まれた前記被挟持片を摺動するだけで前記被係止部が係止する係止部を設けることにより該係止部に前記被係止部が係止することで前記挟持部材が前記壁パネルから脱落することを防止し、且つ、前記隣接する壁パネル同士の位置決め固定ができることを特徴とするパネルの連結構造。
【請求項２】
前記挟持部材は、断面Ｌ字状の補強板を備えると共に、前記挟持域が前記補強板の屈曲内面側に配置されていることを特徴とする請求項１記載のパネルの連結構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、住宅用トイレ等の内壁に使用される壁パネルを連結するための発明であって、「内嵌め工法」を用いて隣接する壁パネルの間を隙間なく密着した状態で連結して、所望の場所へ迅速に施工することができる壁パネルの連結構造に関するものである。
なお、「内嵌め工法」とは、図７に示す如く、室内側から外側へ向けてパネルを嵌め込む工法のことである。
【背景技術】
【０００２】
従来のこの種の連結構造にあっては、下記特許文献１及び特許文献２に示すようなものが存在する。
これらの従来例は、両者とも隣接する壁パネルの側縁同士を背面側において挟持部材で連結する構造のものである。
まず、特許文献１に示す従来例にあっては、壁パネルの側縁に被挟持片となる縁片部を背面方向へ延設し、隣接する壁パネルの縁片部同士をジョイナーと称する挟持部材で挟持すると共に、壁パネルの側縁間に生ずる隙間に目地部材を挿入して各縁片部を離間する方向へ付勢することで、各縁片部を挟持部材に強固に圧接して各壁パネルを連結することを目的としたものである。このため、挟持部材で挟持される各縁片部の間には、当然にして隙間が生ずることとなるので、そこへ挿入される目地部材は必要不可欠な存在となる。
【０００３】
次に、特許文献２に示す従来例にあっては、背面側に存在するフレーム材が挟持部材となるものであり、これに加えて、壁パネル同士の連結を強固にする部材として、壁パネルの背面側で挟持部材を跨いで隣接する壁パネルに亘る固定具をネジ止めすることで、挟持部材と隣接する２枚の壁パネルとを強固に固定することを目的としている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−２６９０２号公報
【特許文献２】特開２００２−３４８９９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記従来例では、連結する壁パネルの側縁間には隙間が生ずることが前提であり、この隙間に挿入する目地部材が必要となるため、壁パネルの取り付けが完了した後には、目地部材の存在が壁面全体の意匠に悪影響を及ぼす場合があった。
【０００６】
更に、上記特許文献１の従来例では、前記した「内嵌め工法」を行うにしても、ジョイナー（挟持部材）は、一方の壁パネルの折り返し片に仮止めされただけの状態で他方の壁パネルを差し込むため、この差し込み作業時にジョイナー（挟持部材）が脱落する可能性があり、万一脱落してしまった場合は、建て込んだ壁パネルが転倒する虞もある。その場合は、作業者は壁パネルの背面側に回り込んでの修復作業を余儀なくされるので、「内嵌め工法」のみによる施工は困難が予想される。
また、建て込み後の各壁パネルの位置決めについては、前後方向の位置決めはジョイナー（挟持部材）よって行うことができるとしても、上下方向に関しては位置決め手段が存在しないため、結局のところ完全な位置決めは作業員の感覚に頼ることになるので、迅速な施工にも困難が予想される。
【０００７】
次に、上記特許文献２の従来例では、その図１に「内嵌め工法」の描写はあるが、これは外壁が存在しない解放された場所において浴室ユニットの壁パネルを組立てる作業を描写するものである。すなわち、該従来例において、各壁パネルを完全に位置決めされた状態で固定するには、各壁パネルの背面側において固定具をネジ止めするという作業が必要となるため、外壁が存在するような閉鎖された室内では、やはり「内嵌め工法」のみで迅速に施工することは困難である。
【０００８】
また、これらの従来例のように、連結される各壁パネルの側縁間に隙間が生ずる前提の連結構造では、その隙間へ挿入される目地部材の材質や経年劣化などの影響により、その隙間を通して室内の明かりが外部へ漏れたりする虞も否定できない。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、上記従来例が抱える問題を解決するために、隣接する壁パネルの側縁同士を挟持部材によって挟持して連結する壁パネルの連結構造を前提として、請求項１記載の発明にあっては、
壁パネルは、その左右側縁から背面側へ直角に延出する被挟持片を備えると共に、該被挟持片には後述する挟持部材の係止部に係止する被係止部を設ける一方、 挟持部材は、前記壁パネルの背面側において前記隣接する壁パネルの被挟持片同士を密着した状態で挟持する弾性挟持片を備え、該弾性挟持片が形成する挟持域は、前記被挟持片を差し込む差込口を前記壁パネルの正面側へ向けて配置すると共に、該挟持域の内部には、前記差込口から差し込まれた前記被挟持片を摺動するだけで前記被係止部が係止する係止部を設けることにより該係止部に前記被係止部が係止することで前記挟持部材が前記壁パネルから脱落することを防止し、且つ、前記隣接する壁パネル同士の位置決め固定ができる構成を採用した。
【００１０】
また、請求項２記載の発明にあっては、請求項１記載の発明を前提として、
前記挟持部材は、断面Ｌ字状の補強板を備えると共に、前記挟持域が前記補強板の屈曲内面側に配置されていることを特徴とする構成を採用した。
【発明の効果】
【００１１】
これにより、請求項１記載の発明にあっては、壁パネルは、その左右側縁から背面側へ直角に延出する被挟持片を備えると共に、該被挟持片には後述する挟持部材の係止部に係止する被係止部を設ける一方、挟持部材は、前記壁パネルの背面側において前記壁パネルの隣接する被挟持片同士を密着した状態で挟持する弾性挟持片を備える構成の採用により、隣接する壁パネルはその側縁間を密着した状態で連結されるので、各壁パネル同士の連結部は隙間のないフラットな連結面となって、上記従来例のような目地部材を必要とせず、連結後の壁面全体の意匠に悪影響を及ぼすことを防止できる。
【００１２】
また、該弾性挟持片が形成する挟持域は、前記被挟持片を差し込む差込口を前記壁パネルの正面側へ向けて配置する構成の採用により、各壁パネルは１枚ずつ「内嵌め工法」によって室内側から連結させることが可能となる。
更に、前記挟持域の内部には、前記差込口から差し込まれた前記被挟持片を摺動するだけで前記被係止部が係止する係止部を設けることにより該係止部に前記被係止部が係止することで前記挟持部材が前記壁パネルから脱落することを防止し、且つ、前記隣接する壁パネル同士の位置決め固定ができる構成の採用により、まず、一方の壁パネルの被挟持片に挟持部材を脱落不能に係止させてから、該一方の壁パネルを挟持部材ごと所望の場所へ建て込んだ後に、連結される他方の壁パネルも、被挟持片を挟持部材の差込口から挟持域の内部へ差し込みながら摺動させるだけで、その被係止部を係止部へ導くように係止させれば迅速に位置決め固定ができるので、壁パネルの背面側へ回り込んで行うような作業は一切不要となる。これにより、例えば、外壁が存在して壁パネルの背面側へ回り込めないような閉鎖された室内であっても「内嵌め工法」のみによって各壁パネルの位置決め固定が迅速に行えることとなる。
【００１３】
また、請求項２記載の発明にあっては、挟持部材は、断面Ｌ字状の補強板を備えると共に、前記挟持域が前記補強板の屈曲内面側に配置されている構成の採用により、補強板がその屈曲内面側で挟持域を覆うこととなるので、挟持部材の挟持域から明かりが室外へ漏れることを一層効果的に防止することができると共に、補強板をＬ字状とすることで挟持部材の強度も高めることができるので、挟持部材の変形によって連結された壁パネル同士の一体感が損なわれるようなことも防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】（Ａ）は本発明に係る壁パネルを背面側から見た斜視図、（Ｂ）は同壁パネルの左側面図、（Ｃ）は同壁パネルのＡ−Ａ線拡大断面図、（Ｄ）は同壁パネルのＢ−Ｂ線拡大断面図である。
【図２】（Ａ）は本発明に係る挟持部材の一実施例を示す斜視図、（Ｂ）は同挟持部材の他の実施例を示す斜視図、（Ｃ）は（Ｂ）に係る挟持部材の左側面図、（Ｄ）は同挟持部材のＡ−Ａ線拡大断面図、（Ｅ）及び（Ｆ）は挟持部材に係止部を設ける工程を示す説明図である。
【図３】（Ａ）は一方の壁パネルの被挟持片を挟持部材に差し込む工程を示す説明図、（Ｂ）は挟持部材に係止部を設ける工程を示す説明図である。
【図４】（Ａ）及び（Ｂ）は一方の壁パネルに他方の壁パネルを連結する直前を示す説明図である。
【図５】（Ａ）乃至（Ｃ）は一方の壁パネルに他方の壁パネルを連結する工程を連続して示す説明図である。
【図６】連結が完了した壁パネルを示す説明図である。
【図７】内嵌め工法の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の好適な実施例を図面に基づいて説明する。
まず、本発明は、住宅用トイレ等の内壁として取り付けられる壁パネルの連結構造であるが、連結方法として「内嵌め工法」によることを前提としている。ここで言う「内嵌め工法」とは、図７に示す如く、住宅用トイレ等の所望の部屋の室内側から外側へ向けて壁パネルを一枚ずつ建て込んで連結する工法である。
【実施例１】
【００１６】
図１は、本発明に係る壁パネルを例示するものであり、該壁パネル１は、材料である１枚の鋼板をプレス加工によって箱型に成形したものであって、縦寸法は約２ｍ、横寸法は約７０ｃｍのものである。
その正面側には、室内の壁面の意匠に適した化粧層２を設け、左右の側縁には被挟持片３を背面側に向けて直角に延設した状態にある。なお、化粧層２については、本発明の構成要件ではないので、説明の都合上、以下の図面では表示を省略する。
また、実際の壁パネル１の背面側には、所望の厚さの石膏ボード等を一面に貼設して、遮音・遮熱等の効果を持たせるのであるが、これも化粧層２と同様の理由により表示は省略する。
【００１７】
そして、左右の被挟持片３には、後述する挟持部材の係止部に係止する被係止部４を、一端側が開口４ａとなり、他端側が袋道の奥端部４ｂとなる鉤状に穿設しているが、該被係止部４は、その形状が上下鏡写しの形状となる一組をもって、被挟持片３の計３か所に間隔を空けて設けられている。被係止部４をこのような形状の一組で配置することは、壁パネル１を上下逆にしても連結することができるという利点がある。従って、実際に使用される被係止部４は、上下一組のうちどちらか一方であり、本実施例では、図示する如く３か所とも奥端部４ｂが上方を向いている形状のものである。
なお、本実施例では、上述したように、一組の上下鏡写しの鉤状の被係止部４を計３か所設けているが、本発明はこれに限らず、被係止部４の数や形状や配置を変更することも、本発明の内容から逸脱しない限り実施に応じて任意である。
【００１８】
図２は、本発明に係る挟持部材を例示するものであり、同図（Ａ）及び（Ｂ）で２種類の挟持部材１０，２０を例示している。
挟持部材１０，２０は、ボンデ鋼板等の鋼材を折り曲げ加工により成型したものであり、同図（Ａ）に示す挟持部材１０は、その一側に平板状の補強板１５を長手方向へ沿って延在するように備え、同図（Ｂ）に示す挟持部材２０は、請求項２に記載する如く、断面Ｌ字状の補強板２５を同様にして備えたものである。
また、補強板１５，２５は、同図（Ｃ）にも示す如く、床面へ向く底端側にスリット１６，２６を穿設し、壁パネル１と共に所望の場所へ建て込む際には、該スリット１６，２６が床面のＬ型アングルのガイド片３０に嵌合することで、所望の建て込み位置で挟持部材１０，２０を壁パネル１と共に自立させる構造となっている（図４参照）。
【００１９】
なお、挟持部材１０と挟持部材２０との相違は、上述の如く、備える補強板１５，２５が平板状であるか断面Ｌ字状であるかの相違のみで、他に異なる部分はないので、説明の都合上、以下では断面Ｌ字状の補強板２５を備えた挟持部材２０を中心にして説明する。
【００２０】
そして、挟持部材２０には、基部２１と協働して上記壁パネル１の被挟持片３を挟持するための弾性挟持片２２が設けられている。該弾性挟持片２２は、同図（Ｄ）に示す如く、挟持部材２０の後縁側から折り返すようにＵ字状に前縁側へ屈設されて、前縁寄りを長手方向に沿って外方へ若干湾曲させることで、前縁寄りに形成される差込口２３を若干広めに開口する形状に成型されている。
なお、弾性挟持片２２によって画成される挟持域２４の最少幅は、隣接する壁パネルの被挟持片３同士を重ねた厚さよりも幅狭に設定する一方、差込口２３の開口幅は、前記被挟持片３同士を重ねた厚さよりも幅広に設定することで、被挟持片３を差込口２３から容易に差し込むことができると共に、被挟持片３を２枚とも差し込んだ後は、弾性挟持片２２の押圧によって２枚の被挟持片３を挟持域２４の内部で密着した状態で挟持できるようになっている。
【００２１】
また、弾性挟持片２２には、係止部として作用するネジ２９を挿通する貫通穴２７が計３か所に穿設される共に、該貫通穴２７と同軸線上の基部２１の部位には、後述する係止部となるネジ２９の螺合を容易にするネジ穴２８が穿設されている。
そして、同図（Ｅ）（Ｆ）に示す如く、貫通穴２７へネジ２９を挿通して基部２１のネジ穴２８に螺合させることで、係止部たるネジ２９の首部２９ａが挟持域の内部に臨むこととなって、該首部２９ａに壁パネル１の被係止部４を係止させることとなる。
なお、ここで係止部として使用するネジ２９は、図示する如く、首部２９ａがネジ山による凹凸の無い滑らかな面である「木ネジ」を使用することで、壁パネル１の被係止部４をスムーズに係止させることができる上に、ネジ山の凹凸によって壁パネル１の位置ズレが生ずることも防止できることとなる。
【００２２】
図３は、一方の壁パネル１ａに挟持部材２０を取り付ける工程を説明している。なお、同図では、説明の都合上、挟持部材２０の補強板２５の一片は省略して表示する。
まず、同図（Ａ）に示す如く、一方の壁パネル１ａを背面側を上に向けて平置きして、その被挟持片３の上から差込口２３を下向きにした挟持部材２０を向けて、被挟持片３が差込口２３へ差し込まれるようにして挟持部材２０を一方の壁パネル１ａの被挟持片３へ仮置きする。
この時、挟持部材２０は、その貫通穴２７とネジ穴２８が被挟持片３の被係止部４の奥端部４ｂ側の空洞と連通するように配置する。
【００２３】
次に、同図（Ｂ）に示す如く、被挟持片３に仮置きした挟持部材２０の貫通穴２７へ係止部となるネジ２９を挿通して、該ネジ２９を、壁パネル１ａの被係止部４の奥端部４ｂ側の空洞を通して基部１のネジ穴２８に螺合させて固定すると、これと同時に、一方の壁パネル１ａの被係止部４の奥端部４ｂ側にもネジ２９が挿通されることとなるので、挟持部材２０の係止部たるネジ２９が壁パネル１ａの被係止部４を係止した状態となる。
そして、この状態で、一方の壁パネル１ａを挟持部材２０ごと垂直に起こして所望の場所へ建て込めば、次の図４に示す如く、挟持部材２０は一方の壁パネル１ａに対して脱落不能に係止した状態で建て込まれることとなる。
【００２４】
図４は、挟持部材２０に係止した一方の壁パネル１ａを所望の場所へ建て込んだ後に、他方の壁パネル１ｂを「内嵌め工法」により連結しようとする工程を説明している。
同図（Ａ）（Ｂ）に示す如く、まず、挟持部材２０と共に建て込んだ一方の壁パネル１ａは、挟持部材２０と共に所望の場所で自立した状態にある。この時、挟持部材２０は、その補強板２５がスリット２６を床面に敷設されたＬ型アングルのガイド片３０に嵌合させていることで、壁パネル１ａの自立を補助している。
これに対して、他方の壁パネル１ｂは、一方の壁パネル１ａと平行する姿勢にして、その一側縁の被挟持片３が挟持部材２０の差込口２３へ臨むように背面側を挟持部材２０へ向けて、室内側から「内嵌め工法」により壁パネル１ａに連結させる準備をする。
【００２５】
図５（Ａ）（Ｂ）（Ｃ）は、一方の壁パネル１ａに他方の壁パネル１ｂを連結する工程を順番に説明している。
まず、同図（Ａ）では、建て込まれた一方の壁パネル１ａを挟持部材２０と共に部分断面図で示しているが、この状態では挟持部材２０の挟持域２４には一方の壁パネル１ａの被挟持片３のみが差し込まれているので、同図下に示す如く、弾性挟持片２２による被挟持片３の挟持は圧接状態ではない。
一方、これから差し込まれる他方の壁パネル１ｂは、同図上に示す如く、挟持部材２０の差込口２３に向けて、室内側から被挟持片３を差し込めるように準備をする。この時、他方の壁パネル１ｂは、図示する如く、一方の壁パネル１ａよりも若干上方に位置させておくと、差し込んだ時に挟持部材２０の係止部たるネジ２９を被係止部４へ導入し易くなる。
【００２６】
そして、同図（Ｂ）に示す如く、他方の壁パネル１ｂの被挟持片３を挟持部材２０の差込口２３から挟持域２４へ差し込んで行くと、差し込まれた被挟持片３は、同図下に示す如く、弾性挟持片２２を外方へ撓ませながら差込口２３を押し広げて挟持域２４へ差し込まれて行く。
この時、他方の壁パネル１ｂは、一方の壁パネル１ａよりも若干上方に位置させた状態で差し込んでいるために、その被係止部４の開口４ａから挟持部材２０の係止部たるネジ２９が導入され易い位置関係であるから、あとはネジ２９が被係止部４の垂直内縁に当接するまで他方の壁パネル１ｂの被挟持片３を挟持部材２０へ差し込んで行く。
【００２７】
最後は、同図（Ｃ）に示す如く、挟持部材２０へ奥まで差し込まれた他方の壁パネル１ｂを重力に任せて落とし込むようにして建て込むと、該他方の壁パネル１ｂの被挟持片３が挟持部材２０の挟持域２４の内部で摺動するように下方へ移動して、挟持部材２０の係止部たるネジ２９が、他方の壁パネル１ｂの被係止部４の奥端部４ｂ側に係止することとなる。
【００２８】
これにより、同図６に示す如く、隣接する２枚の壁パネル１ａ，１ｂは、「内嵌め工法」によって所望の場所に建て込まれて、位置決めされた状態で連結が完了する。
また、建て込み作業にあたっては、壁パネル１ａ，１ｂの背面側において特別な作業を行なう必要は一切ないので、「内嵌め工法」のみによって壁パネル１ａ，１ｂを転倒防止した状態で迅速に連結することができる。
そして、連結完了後は、隣接する壁パネル１ａ，１ｂの連結部は隙間のないフラットな連結面となっているので、従来のような目地部材を必要とせず、連結完了後の壁パネルが壁面全体の意匠に悪影響を及ぼす虞もない。
【００２９】
また、同図に示すごとく、挟持部材２０に備える補強板２５を断面Ｌ字状のものとして、その屈曲内面側に挟持部材２０の挟持域２４を配置することで、該挟持域２４を通して室内から明かりが漏れることを効果的に防止できると共に、補強板２５が強化されることで挟持部材２０の強度も高めることができるので、該挟持部材２０の変形によって連結された壁パネル同士の一体感が損なわれるようなことも防止できる。
なお、本実施例のような連結構造をもってすれば、例えば、壁パネル１ａ，１ｂの修理や交換等のために、その連結を解く場合にあっても、各壁パネル１ａ，１ｂを１枚ずつ若干上方へ持ち上げてから、上記した連結工程とは逆の工程で室内側へ引き出すように移動させるだけで、係止部２９と被係止部４の係止を容易に解いて各壁パネル１ａ，１ｂを挟持部材２０から抜き出すことができるので、各壁パネル１ａ，１ｂの修理や交換作業も頗る容易となる。
【符号の説明】
【００３０】
１      壁パネル
１ａ    一方の壁パネル
１ｂ    他方の壁パネル
２      化粧層
３      被挟持片
４      被係止部
４ａ    開口
４ｂ    奥端部
１０      挟持部材
１２      弾性挟持片
２０      挟持部材
２２      弾性挟持片
２３      差込口
２４      挟持域
２５      補強板
２６      スリット
２７      貫通穴
２８      ネジ穴
２９      係止部（ネジ）
２９ａ    ネジの首部
３０      ガイド片
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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