(57)【要約】【課題】  トレッド部を構成するブロックの側面に筋交い状の突条部を設けると共に、トレッド部の位置に応じて突条部の断面積を異ならせてブロック剛性を変化させることで、乗心地性能を低下させることなく、操縦安定性能を向上させることを可能にした空気入りタイヤを提供する。【解決手段】  トレッド部１に、タイヤ周方向に延びる複数本の主溝２１と、タイヤ幅方向に延びて主溝２１に連通する複数本の横溝２２と、これら主溝２１及び横溝２２により区画された複数のブロック９とを備えると共に、車両に対する装着方向が指定された空気入りタイヤにおいて、トレッド部１を構成する複数のブロック９の各々が少なくとも１つのブロック側面１０にその対角線方向に延びる一対の突条部１１を有すると共に、車両内側に位置するブロック９ほど突条部１１の断面積が小さく、車両外側に位置するブロック９ほど突条部１１の断面積が大きい。【選択図】図２
2017043339.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トレッド部に、タイヤ周方向に延びる複数本の主溝と、タイヤ幅方向に延びて該主溝に連通する複数本の横溝と、これら主溝及び横溝により区画された複数のブロックとを備えると共に、車両に対する装着方向が指定された空気入りタイヤにおいて、前記トレッド部を構成する複数のブロックの各々が少なくとも１つのブロック側面にその対角線方向に延びる一対の突条部を有すると共に、車両内側に位置するブロックほど前記突条部の断面積が小さく、車両外側に位置するブロックほど前記突条部の断面積が大きいことを特徴とする空気入りタイヤ。
【請求項２】
前記トレッド部を構成する複数のブロックの各々が前記主溝に隣接するブロック側面に前記突条部を有することを特徴とする請求項１に記載の空気入りタイヤ。
【請求項３】
前記トレッド部を構成する複数のブロックの各々が前記横溝に隣接するブロック側面に前記突条部を有することを特徴とする請求項１に記載の空気入りタイヤ。
【請求項４】
前記トレッド部を構成する複数のブロックの各々が前記主溝に隣接するブロック側面及び前記横溝に隣接するブロック側面にそれぞれ前記突条部を有することを特徴とする請求項１に記載の空気入りタイヤ。
【請求項５】
前記一対の突条部が互いに交差することを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の空気入りタイヤ。
【請求項６】
前記ブロック側面の対角線の長さの合計Ｌに対する前記突条部の長さの合計Ｌ１の比率が７０％以上１１０％以下となることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の空気入りタイヤ。
【請求項７】
前記突条部の始点位置及び終点位置が、前記ブロック側面の各頂点を中心にして前記ブロック側面に隣接する溝の溝深さＤの３０％の長さを半径とする範囲内にあることを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の空気入りタイヤ。
【請求項８】
前記突条部の交点位置が、前記ブロック側面に隣接する溝の溝深さＤの３５％以上６５％以下の範囲内にあり、かつ前記ブロック側面の端部から前記ブロック側面の幅Ｙの３５％以上６５％以下の範囲内にあることを特徴とする請求項５に記載の空気入りタイヤ。  
【請求項９】
前記突条部のうち車両最内側に位置するブロック内の前記突条部の幅が前記ブロック側面に隣接する溝の溝深さＤの５％以上２０％以下の範囲内にあり、かつ前記突条部のうち車両最内側に位置する突条部の高さが前記ブロック側面に隣接する溝の溝幅Ｗの５％以上２０％以下の範囲内にあると共に、
前記突条部のうち車両最外側に位置するブロック内の突条部の幅が前記ブロック側面に隣接する溝の溝深さＤの２０％以上３５％以下の範囲内にあり、かつ前記突条部のうち車両最外側に位置する突条部の高さが前記ブロック側面に隣接する溝の溝幅Ｗの２０％以上３５％以下の範囲内にあることを特徴とする請求項１〜８のいずれかに記載の空気入りタイヤ。
【請求項１０】
トレッド部に、タイヤ周方向に延びる複数本の主溝と、タイヤ幅方向に延びて該主溝に連通する複数本の横溝と、これら主溝及び横溝により区画された複数のブロックとを備える空気入りタイヤにおいて、前記トレッド部を構成する複数のブロックの各々が少なくとも１つのブロック側面にその対角線方向に延びる一対の突条部を有すると共に、タイヤ幅方向中央側に位置するブロックほど前記突条部の断面積が小さく、タイヤ幅方向外側に位置するブロックほど前記突条部の断面積が大きいことを特徴とする空気入りタイヤ。
【請求項１１】
前記トレッド部を構成する複数のブロックの各々が前記主溝に隣接するブロック側面に前記突条部を有することを特徴とする請求項１０に記載の空気入りタイヤ。
【請求項１２】
前記トレッド部を構成する複数のブロックの各々が前記横溝に隣接するブロック側面に前記突条部を有することを特徴とする請求項１０に記載の空気入りタイヤ。
【請求項１３】
前記トレッド部を構成する複数のブロックの各々が前記主溝に隣接するブロック側面及び前記横溝に隣接するブロック側面にそれぞれ前記突条部を有することを特徴とする請求項１０に記載の空気入りタイヤ。
【請求項１４】
前記一対の突条部が互いに交差することを特徴とする請求項１０〜１３のいずれかに記載の空気入りタイヤ。
【請求項１５】
前記ブロック側面の対角線の長さの合計Ｌに対する前記突条部の長さの合計Ｌ１の比率が７０％以上１１０％以下となることを特徴とする請求項１０〜１４のいずれかに記載の空気入りタイヤ。
【請求項１６】
前記突条部の始点位置及び終点位置が、前記ブロック側面の各頂点を中心にして前記ブロック側面に隣接する溝の溝深さＤの３０％の長さを半径とする範囲内にあることを特徴とする請求項１０〜１５のいずれかに記載の空気入りタイヤ。
【請求項１７】
前記突条部の交点位置が、前記ブロック側面に隣接する溝の溝深さＤの３５％以上６５％以下の範囲内にあり、かつ前記ブロック側面の端部から前記ブロック側面の幅Ｙの３５％以上６５％以下の範囲内にあることを特徴とする請求項１４に記載の空気入りタイヤ。
【請求項１８】
前記突条部のうちタイヤ幅方向中央部に位置するブロック内の前記突条部の幅が前記ブロック側面に隣接する溝の溝深さＤの５％以上２０％以下の範囲内にあり、かつ前記突条部のうちタイヤ幅方向中央部に位置する突条部の高さが前記ブロック側面に隣接する溝の溝幅Ｗの５％以上２０％以下の範囲内にあると共に、
前記突条部のうちタイヤ幅方向最外側に位置するブロック内の突条部の幅が前記ブロック側面に隣接する溝の溝深さＤの２０％以上３５％以下の範囲内にあり、かつ前記突条部のうちタイヤ幅方向最外側に位置する突条部の高さが前記ブロック側面に隣接する溝の溝幅Ｗの２０％以上３５％以下の範囲内にあることを特徴とする請求項１０〜１７のいずれかに記載の空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、トレッド部を構成するブロックの側面に筋交い状の突条部を設けると共に、トレッド部の位置に応じて突条部の断面積を異ならせてブロック剛性を変化させることで、乗心地性能を低下させることなく、操縦安定性能を向上させることを可能にした空気入りタイヤに関する。
【背景技術】
【０００２】
空気入りタイヤのトレッド部には、溝により複数のブロックが区画されている。このような空気入りタイヤにおいて、例えば、タイヤ径方向に対する溝壁角度を大きくすることによりブロック剛性を増大させ、その結果、操縦安定性能を向上させることが提案されている（例えば、特許文献１〜３参照）。しかしながら、溝壁角度の調整等によりブロック剛性を一様に増大させた場合、ブロックの圧縮方向に対する変形も抑制してしまうことから乗心地性能が悪化するという欠点がある。
【０００３】
一方、トレッド部の複数のブロックに周方向及び幅方向の凹部を設け、車両装着時の内側と外側でブロック剛性に差をつけることが提案されている（例えば、特許文献４参照）。車両装着時の内側と外側でブロック剛性に差をつけることで、操縦安定性能の悪化を抑えつつ、排水性能および乗心地性能を改善することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１４−５８２５３号公報
【特許文献２】特開２０１３−１０７４６８号公報
【特許文献３】特開２０１３−１０００２０号公報
【特許文献４】特開２０１４−６５４７３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、トレッド部を構成するブロックの側面に筋交い状の突条部を設けると共に、トレッド部の位置に応じて突条部の断面積を異ならせてブロック剛性を変化させることで、乗心地性能を低下させることなく、操縦安定性能を向上させることを可能にした空気入りタイヤを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するための第１発明の空気入りタイヤは、トレッド部に、タイヤ周方向に延びる複数本の主溝と、タイヤ幅方向に延びて該主溝に連通する複数本の横溝と、これら主溝及び横溝により区画された複数のブロックとを備えると共に、車両に対する装着方向が指定された空気入りタイヤにおいて、前記トレッド部を構成する複数のブロックの各々が少なくとも１つのブロック側面にその対角線方向に延びる一対の突条部を有すると共に、車両内側に位置するブロックほど前記突条部の断面積が小さく、車両外側に位置するブロックほど前記突条部の断面積が大きいことを特徴とするものである。
【０００７】
上記目的を達成するための第２発明の空気入りタイヤは、トレッド部に、タイヤ周方向に延びる複数本の主溝と、タイヤ幅方向に延びて該主溝に連通する複数本の横溝と、これら主溝及び横溝により区画された複数のブロックとを備える空気入りタイヤにおいて、前記トレッド部を構成する複数のブロックの各々が少なくとも１つのブロック側面にその対角線方向に延びる一対の突条部を有すると共に、タイヤ幅方向中央側に位置するブロックほど前記突条部の断面積が小さく、タイヤ幅方向外側に位置するブロックほど前記突条部の断面積が大きいことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００８】
第１発明及び第２発明では、ブロック側面に筋交い状の突条部を設けることで、制駆動及び旋回時におけるブロックのせん断方向の変形を効率よく抑制し、操縦安定性能を向上させることが可能となる。また、筋交い状の突条部を設けることでブロック圧縮方向の変形は抑制しないため乗心地性能を悪化させることがない。
【０００９】
特に、第１発明のように車両に対する装着方向が指定された空気入りタイヤにおいては、車両内側に位置するブロックほど前記突条部の断面積を小さくし、車両外側に位置するブロックほど突条部の断面積を大きくすることにより、乗心地性能を低下させることなく操縦安定性能をより一層向上させることが可能となる。
【００１０】
また、第２発明のように車両に対する装着方向が指定されているか否かに拘らず、空気入りタイヤにおいて、タイヤ幅方向中央側に位置するブロックほど突条部の断面積を小さくし、タイヤ幅方向外側に位置するブロックほど突条部の断面積を大きくすることにより、乗心地性能を低下させることなく操縦安定性能をより一層向上させることが可能となる。
【００１１】
更に、第１発明及び第２発明において、筋交い状の突条部に基づく補強構造によれば、溝体積の減少が最小限となるため排水性能を低下させることなく、ブロックを補強することが可能となる。
【００１２】
第１発明及び第２発明において、トレッド部を構成する複数のブロックの各々が、主溝に隣接するブロック側面又は横溝に隣接するブロック側面に突条部を有することが好ましい。主溝に隣接するブロック側面に突条部を有する場合、タイヤ周方向のブロック剛性を効果的に増大させることができる。一方、横溝に隣接するブロック側面に突条部を有する場合、タイヤ幅方向のブロック剛性を効果的に増大させることができる。その結果、いずれの場合においても乗心地性能を低下させることなく操縦安定性能をより一層向上させることが可能となる。
【００１３】
特に、トレッド部を構成する複数のブロックの各々が主溝に隣接するブロック側面及び横溝に隣接するブロック側面にそれぞれ突条部を有することが好ましい。主溝に隣接するブロック側面及び横溝に隣接するブロック側面にそれぞれ突条部を有することにより、タイヤ周方向及びタイヤ幅方向の両方のブロック剛性を同時に高めることができ、その結果、乗心地性能を低下させることなく操縦安定性能をより一層向上させることが可能となる。
【００１４】
ブロック側面の対角線方向に延びる一対の突条部が互いに交差することが好ましい。これにより、制駆動及び旋回時におけるブロックのせん断方向の変形を効率よく抑制し、操縦安定性能を向上させることが可能となる。
【００１５】
また、ブロック側面の対角線の長さの合計Ｌに対する突条部の長さの合計Ｌ１の比率が７０％以上１１０％以下となることが好ましい。特に、ブロック側面の対角線の長さの合計Ｌに対する突条部の長さの合計Ｌ１の比率が８０％以上１００％以下となることがより好ましい。これにより、制駆動及び旋回時におけるブロックのせん断方向の変形を効率よく抑制し、操縦安定性能を向上させることが可能となる。
【００１６】
突条部の始点位置及び終点位置が、ブロック側面の各頂点を中心にしてブロック側面に隣接する溝の溝深さＤの３０％の長さを半径とする範囲内にあることが好ましい。特に、突条部の始点位置及び終点位置が、上記溝深さＤの１５％の長さを半径とする範囲内にあることがより好ましい。これにより、制駆動及び旋回時におけるブロックのせん断方向の変形を効率よく抑制し、操縦安定性能をより一層向上させることが可能となる。
【００１７】
また、突条部の交点位置が、ブロック側面に隣接する溝の溝深さＤの３５％以上６５％以下の範囲内にあり、かつブロック側面の端部からブロック側面の幅Ｙの３５％以上６５％以下の範囲内にあることが好ましい。特に、突条部の交点位置が、上記溝深さＤの４５％以上５５％以下の範囲内にあり、かつ上記幅Ｙの４５％以上５５％以下の範囲内にあることがより好ましい。これにより、制駆動及び旋回時におけるブロックのせん断方向の変形を効率よく抑制し、操縦安定性能をより一層向上させることが可能となる。
【００１８】
更に、第１発明において、突条部のうち車両最内側に位置するブロック内の突条部の幅がブロック側面に隣接する溝の溝深さＤの５％以上２０％以下の範囲内にあり、かつ突条部のうち車両最内側に位置するブロック内の突条部の高さがブロック側面に隣接する溝の溝幅Ｗの５％以上２０％以下の範囲内にあると共に、突条部のうち車両最外側に位置するブロック内の突条部の幅がブロック側面に隣接する溝の溝深さＤの２０％以上３５％以下の範囲内にあり、かつ突条部のうち車両最外側に位置するブロック内の突条部の高さがブロック側面に隣接する溝の溝幅Ｗの２０％以上３５％以下の範囲内にあることが好ましい。これにより、溝体積の減少が最小限となるため排水性能を低下させることなく、より効果的にブロックを補強することができる。
【００１９】
一方、第２発明において、突条部のうちタイヤ幅方向中央部に位置するブロック内の突条部の幅がブロック側面に隣接する溝の溝深さＤの５％以上２０％以下の範囲内にあり、かつ突条部のうちタイヤ幅方向中央部に位置するブロック内の突条部の高さがブロック側面に隣接する溝の溝幅Ｗの５％以上２０％以下の範囲内にあると共に、突条部のうちタイヤ幅方向最外側に位置するブロック内の突条部の幅がブロック側面に隣接する溝の溝深さＤの２０％以上３５％以下の範囲内にあり、かつ突条部のうちタイヤ幅方向最外側に位置するブロック内の突条部の高さがブロック側面に隣接する溝の溝幅Ｗの２０％以上３５％以下の範囲内にあることが好ましい。これにより、溝体積の減少が最小限となるため排水性能を低下させることなく、より効果的にブロックを補強することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】第１発明の実施形態からなる空気入りタイヤを示す子午線断面図である。
【図２】第１発明に係る空気入りタイヤのトレッド部の一部を示す斜視図である。
【図３】第１発明に係る空気入りタイヤのトレッド部の変形例を示す斜視図である。
【図４】第１発明に係る空気入りタイヤのトレッド部の他の変形例を示す斜視図である。
【図５】第２発明の実施形態からなる空気入りタイヤを示す子午線断面図である。
【図６】第２発明に係る空気入りタイヤのトレッド部の一部を示す斜視図である。
【図７】第２発明に係る空気入りタイヤのトレッド部の変形例を示す斜視図である。
【図８】第２発明に係る空気入りタイヤのトレッド部の他の変形例を示す斜視図である。
【図９】第１発明及び第２発明に係る空気入りタイヤのトレッド部の主溝に隣接するブロック側面を示す側面図である。
【図１０】第１発明及び第２発明に係る空気入りタイヤのトレッド部をタイヤ幅方向に沿って切り欠いて示す断面図である。
【図１１】第１発明及び第２発明に係る空気入りタイヤのトレッド部の主溝に隣接するブロック側面を示す側面図である。
【図１２】第１発明及び第２発明に係る空気入りタイヤのトレッド部の主溝に隣接するブロック側面を示す側面図である。
【図１３】図１２のＸ−Ｘ矢視断面図である。
【図１４】第１発明及び第２発明に係る空気入りタイヤの突条部の変形例を示し、（ａ）〜（ｈ）は各変形例の側面図である。
【図１５】第１発明及び第２発明に係る空気入りタイヤの突条部の変形例を示し、（ａ）〜（ｌ）は各変形例の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の構成について添付の図面を参照しながら詳細に説明する。図１〜図４は第１発明の実施形態からなる空気入りタイヤを示すものである。図１〜図４において、ＩＮは車両装着時の車両内側であり、ＯＵＴは車両装着時の車両外側である。なお、図１において、ＣＬはタイヤ中心線である。
【００２２】
図１に示すように、第１発明の実施形態からなる空気入りタイヤは、タイヤ周方向に延在して環状をなすトレッド部１と、該トレッド部１の両側に配置された一対のサイドウォール部２，２と、これらサイドウォール部２のタイヤ径方向内側に配置された一対のビード部３，３とを備えている。
【００２３】
一対のビード部３，３間にはカーカス層４が装架されている。このカーカス層４は、タイヤ径方向に延びる複数本の補強コードを含み、各ビード部３に配置されたビードコア５の廻りにタイヤ内側から外側へ折り返されている。ビードコア５の外周上には断面三角形状のゴム組成物からなるビードフィラー６が配置されている。
【００２４】
一方、トレッド部１におけるカーカス層４の外周側には複数層のベルト層７が埋設されている。これらベルト層７はタイヤ周方向に対して傾斜する複数本の補強コードを含み、かつ層間で補強コードが互いに交差するように配置されている。ベルト層７において、補強コードのタイヤ周方向に対する傾斜角度は例えば１０°〜４０°の範囲に設定されている。ベルト層７の補強コードとしては、スチールコードが好ましく使用される。ベルト層７の外周側には、高速耐久性の向上を目的として、補強コードをタイヤ周方向に対して例えば５°以下の角度で配列してなる少なくとも１層のベルトカバー層８が配置されている。ベルトカバー層８の補強コードとしては、ナイロンやアラミド等の有機繊維コードが好ましく使用される。
【００２５】
なお、上述したタイヤ内部構造は空気入りタイヤにおける代表的な例を示すものであるが、これに限定されるものではない。
【００２６】
図２に示すように、トレッド部１にはタイヤ周方向に延びる複数本の主溝２１と、タイヤ幅方向に延びて主溝２１に連通する複数本の横溝２２とが形成されている。また、トレッド部１には、この主溝２１及び横溝２２によって区画された陸部である複数のブロック９が形成されている。
【００２７】
各ブロック９は、両側の主溝２１及び両側の横溝２２に隣接する４つのブロック側面１０を有しており、主溝２１に隣接するブロック側面であるブロック側面１０Ａと、横溝２２に隣接するブロック側面であるブロック側面１０Ｂとにより構成される。各ブロック側面１０Ａ、１０Ｂにはその対角線方向に延びる一対の突条部１１Ａ、１１Ｂがそれぞれ形成されている。
【００２８】
トレッド部１を構成する複数のブロック９の各々が少なくとも１つのブロック側面１０Ａ、１０Ｂにその対角線方向に延びる一対の突条部１１Ａ、１１Ｂを有することにより、制駆動及び旋回時におけるブロック９のせん断方向の変形を効率よく抑制し、その結果、操縦安定性能を向上させることができる。また、筋交い状にすることでブロック９の圧縮方向の変形は抑制しないため乗心地性能を悪化させることがない。一方、筋交い状の突条部１１Ａ、１１Ｂに基づく補強構造によれば、溝体積の減少が最小限となるため排水性能を低下させることなく、ブロック９を補強することができる。
【００２９】
突条部１１Ａ、１１Ｂはブロック側面１０Ａ、１０Ｂの中心部付近で互いに交差している。突条部１１Ａ、１１Ｂが互いに交差することにより、制駆動及び旋回時におけるブロック９のせん断方向の変形を効率よく抑制し、操縦安定性能を向上させることが可能となる。
【００３０】
また、突条部１１Ａ、１１Ｂは、図２〜図４に示すように、車両内側と車両外側でその断面積、好ましくはその体積が異なるように形成されている。即ち、車両内側に位置するブロック９から車両外側に位置するブロック９に向かって突条部１１Ａ、１１Ｂの断面積が徐々に大きくなるように形成されている。この突条部１１Ａ、１１Ｂの断面積は、ブロック側面１０Ａ、１０Ｂにそれぞれ形成された一対の突条部１１Ａ、１１Ｂのうちの一方をブロック側面１０Ａ、１０Ｂに対して直交すると共に突条部１１Ａ、１１Ｂの各々の延長方向に対して直交する面に沿って切断したときの断面積とする。
【００３１】
このようにタイヤ幅方向に隣接するブロック９における突条部１１Ａ、１１Ｂの断面積を変化させ、隣接するブロック９間でブロック剛性に差を持たせることにより、操縦安定性の向上に寄与する。更には、車両内側に位置するブロック９ほど突条部１１Ａ、１１Ｂの断面積が小さく、車両外側に位置するブロック９ほど突条部１１Ａ、１１Ｂの断面積が大きくなるよう突条部１１Ａ、１１Ｂの形状を変化させることで、タイヤ周方向及びタイヤ幅方向の両方のブロック剛性を同時に高めることができ、その結果、乗心地性能を低下させることなく操縦安定性能をより一層向上させることが可能となる。
【００３２】
図３は主溝２１に隣接するブロック側面１０Ａにのみ突条部１１Ａを形成した場合を示しており、タイヤ幅方向に並ぶブロック９のブロック側面１０Ａにそれぞれ突条部１１Ａが形成されている。一方、図４は横溝２２に隣接するブロック側面１０Ｂにのみ突条部１１Ｂを形成した場合を示しており、タイヤ周方向に並ぶブロック９のブロック側面１０Ｂにそれぞれ突条部１１Ｂが形成されている。いずれの場合も、車両内側に位置するブロック９から車両外側に位置するブロック９に向かって突条部１１Ａ、１１Ｂの断面積が徐々に大きくなるように形成されている。
【００３３】
図３に示すように、主溝２１に隣接するブロック側面１０Ａに突条部１１Ａを有する場合、タイヤ周方向のブロック剛性を効果的に増大させることができる。一方、図４に示すように、横溝２２に隣接するブロック側面１０Ｂに突条部１１Ｂを有する場合、タイヤ幅方向のブロック剛性を効果的に増大させることができる。その結果、いずれの場合においても乗心地性能を低下させることなく操縦安定性能をより一層向上させることが可能となる。また、図２〜図４に示すように、車両内側に位置するブロック９ほど突条部１１Ａ、１１Ｂの断面積を小さく、車両外側に位置するブロック９ほど突条部１１Ａ、１１Ｂの断面積を大きくした第１発明の空気入りタイヤは、トレッドパターンがタイヤ赤道線を挟んで左右両側で異なる非対称タイヤを装着する車両に対して用いることが好適である。
【００３４】
一方、図５〜図８は第２発明の実施形態からなる空気入りタイヤを示すものである。図５〜図８において、Ｃｅはタイヤ幅方向中央側に位置するセンター領域であり、Ｓｈはタイヤ幅方向外側に位置するショルダー領域である。なお、図５において、ＣＬはタイヤ中心線である。
【００３５】
図５の第２発明の実施形態からなる空気入りタイヤは、図１の第１発明の実施形態からなる空気入りタイヤと同様の内部補強構造を有している。
【００３６】
図６に示すように、トレッド部１にはタイヤ周方向に延びる複数本の主溝２１と、タイヤ幅方向に延びて主溝２１に連通する複数本の横溝２２とが形成されている。また、トレッド部１には、この主溝２１及び横溝２２によって区画された陸部である複数のブロック９が形成されている。
【００３７】
各ブロック９は、両側の主溝２１及び両側の横溝２２に隣接する４つのブロック側面１０を有しており、主溝２１に隣接するブロック側面であるブロック側面１０Ａと、横溝２２に隣接するブロック側面であるブロック側面１０Ｂとにより構成される。各ブロック側面１０Ａ、１０Ｂにはその対角線方向に延びる一対の突条部１１Ａ、１１Ｂがそれぞれ形成されている。
【００３８】
トレッド部１を構成する複数のブロック９の各々が少なくとも１つのブロック側面１０Ａ、１０Ｂにその対角線方向に延びる一対の突条部１１Ａ、１１Ｂを有することにより、制駆動及び旋回時におけるブロック９のせん断方向の変形を効率よく抑制し、その結果、操縦安定性能を向上させることができる。また、筋交い状にすることでブロック９の圧縮方向の変形は抑制しないため乗心地性能を悪化させることがない。一方、筋交い状の突条部１１Ａ、１１Ｂに基づく補強構造によれば、溝体積の減少が最小限となるため排水性能を低下させることなく、ブロック９を補強することができる。
【００３９】
突条部１１Ａ、１１Ｂはブロック側面１０Ａ、１０Ｂの中心部付近で互いに交差している。突条部１１Ａ、１１Ｂが互いに交差することにより、制駆動及び旋回時におけるブロック９のせん断方向の変形を効率よく抑制し、操縦安定性能を向上させることが可能となる。
【００４０】
図６〜図８に示すように、突条部１１Ａ、１１Ｂはタイヤ幅方向中央側に位置するセンター領域（タイヤ幅方向中央の２列のブロック９）とタイヤ幅方向外側に位置するショルダー領域（タイヤ幅方向の両端の２列のブロック９）でその断面積、好ましくはその体積が異なるように形成されている。即ち、センター領域に位置するブロック９からショルダー領域に位置するブロック９に向かって突条部１１Ａ、１１Ｂの断面積が徐々に大きくなるように形成されている。この突条部１１Ａ、１１Ｂの断面積は、ブロック側面１０Ａ、１０Ｂにそれぞれ形成された一対の突条部１１Ａ、１１Ｂのうちの一方をブロック側面１０Ａ、１０Ｂに対して直交すると共に突条部１１Ａ、１１Ｂの各々の延長方向に対して直交する面に沿って切断したときの断面積とする。
【００４１】
このようにタイヤ幅方向に隣接するブロック９における突条部１１Ａ、１１Ｂの断面積を変化させ、隣接するブロック９間でブロック剛性に差を持たせることにより、操縦安定性の向上に寄与する。更には、センター領域に位置するブロック９ほど突条部１１Ａ、１１Ｂの断面積が小さく、ショルダー領域に位置するブロック９ほど突条部１１Ａ、１１Ｂの断面積が大きくなるよう突条部１１Ａ、１１Ｂの形状を変化させることで、タイヤ周方向及びタイヤ幅方向の両方のブロック剛性を同時に高めることができ、その結果、乗心地性能を低下させることなく操縦安定性能をより一層向上させることが可能となる。
【００４２】
図７は主溝２１に隣接するブロック側面１０Ａにのみ突条部１１Ａを形成した場合を示しており、タイヤ幅方向に並ぶブロック９のブロック側面１０Ａにそれぞれ突条部１１Ａが形成されている。一方、図８は横溝２２に隣接するブロック側面１０Ｂにのみ突条部１１Ｂを形成した場合を示しており、タイヤ周方向に並ぶブロック９のブロック側面１０Ｂにそれぞれ突条部１１Ｂが形成されている。いずれの場合も、センター領域に位置するブロック９からショルダー領域に位置するブロック９に向かって突条部１１Ａ、１１Ｂの断面積が徐々に大きくなるように形成されている。
【００４３】
図７に示すように、主溝２１に隣接するブロック側面１０Ａに突条部１１Ａを有する場合、タイヤ周方向のブロック剛性を効果的に増大させることができる。一方、図８に示すように、横溝２２に隣接するブロック側面１０Ｂに突条部１１Ｂを有する場合、タイヤ幅方向のブロック剛性を効果的に増大させることができる。その結果、いずれの場合においても乗心地性能を低下させることなく操縦安定性能をより一層向上させることが可能となる。また、図６〜図８に示すように、センター領域に位置するブロック９ほど突条部１１Ａ、１１Ｂの断面積を小さく、ショルダー領域に位置するブロック９ほど突条部１１Ａ、１１Ｂの断面積を大きくした第２発明の空気入りタイヤは、回転方向指定タイヤを装着する車両に対して用いることが好適である。
【００４４】
なお、上述するそれぞれの実施形態を示す図２〜図４及び図６〜図８において、突条部１１Ａ、１１Ｂをすべてのブロック９に形成した場合を示したが、本発明の空気入りタイヤでは、ブロック９の一部に突条部１１Ａ、１１Ｂを形成して上述する関係を満たしても良い。
【００４５】
以下、第１発明と第２発明に共通する事項について説明する。
【００４６】
図９は主溝２１に隣接するブロック側面１０Ａを示す側面図である。図９に示すように、突条部１１Ａの始点及び終点はブロック側面１０Ａの対角線１２Ａ上に配置されている。図９のブロック側面１０Ａにおいて、一対の対角線１２Ａのうち一方の対角線１２Ａの長さをＬａとし他方の対角線１２Ａの長さをＬｂとした場合に、ＬａとＬｂを足した対角線１２Ａの長さの合計をＬとする。また、ブロック側面１０Ａに形成された一対の突条部１１Ａにおいて、その一方の突条部１１Ａの長さをＬ１ａとし他方の突条部１１Ａの長さをＬ１ｂとした場合に、Ｌ１ａとＬ１ｂを足した突条部１１Ａの長さの合計をＬ１とする。このとき、ＬとＬ１の関係において、ブロック側面１０Ａの対角線１２Ａの長さの合計Ｌに対する突条部１１Ａの長さの合計Ｌ１の比率が７０％以上１１０％以下となることを満足している。
【００４７】
特に、ブロック側面１０Ａの対角線１２Ａの長さの合計Ｌに対する突条部１１Ａの長さの合計Ｌ１の比率が８０％以上１００％以下となると良い。これにより、乗心地性能を低下させることなく、操縦安定性能を効果的に向上させることができる。ここで、上記比率が７０％未満であるとブロック９の変形が十分に抑制されず、操縦安定性能の改善効果が低下する。また、上記比率が１１０％を超えると縦バネの上昇により乗心地性能の低下の要因となり、更には溝体積の減少により排水性能が悪化することになる。
【００４８】
なお、ブロック側面１０Ａが溝底に向かって湾曲している場合、ブロック側面１０Ａを溝底位置まで延在させた仮想ブロック側面における一対の対角線の長さをそれぞれＬａ、Ｌｂとする。また、Ｌ１ａ及びＬ１ｂは突条部１１Ａに沿って測定される長さである。  
【００４９】
図１０はトレッド部１をタイヤ幅方向に沿って切り欠いて示す断面図である。図１０において、ブロック側面１０Ａに隣接する主溝２１の溝幅をＷとし、トレッド部１の踏面から溝底までを溝深さＤとする。このとき、図１１に示す突条部１１Ａの始点位置及び終点位置は、ブロック側面１０Ａの各頂点を中心にしてブロック側面１０Ａに隣接する主溝２１の溝深さＤの３０％の長さを半径とする範囲内となることを満足している。
【００５０】
また、図１１に示す一点鎖線にて囲まれる範囲が上述した関係を満たす範囲である。特に、突条部１１Ａの始点位置及び終点位置が、前記溝深さＤの１５％の長さを半径とする範囲内にあると良い。これにより、制駆動及び旋回時におけるブロック９のせん断方向の変形を効率よく抑制し、操縦安定性能をより一層向上させることが可能となる。
【００５１】
図１２は主溝２１に隣接するブロック側面１０Ａを示す側面図である。図１２において、トレッド部１の踏面から溝底までを溝深さＤとし、ブロック側面１０Ａの幅を幅Ｙとする。このとき、突条部１１Ａの交点位置が、ブロック側面１０Ａに隣接する主溝２１の溝深さＤの３５％以上６５％以下の範囲内にあり、かつブロック側面１０Ａの端部からブロック側面１０Ａの幅Ｙの３５％以上６５％以下の範囲内となることを満足している。
【００５２】
また、図１２に示す一点鎖線にて囲まれる範囲が上述した関係を満たす範囲である。特に、突条部１１Ａの交点位置が、上記溝深さＤの４５％以上５５％以下の範囲内にあり、かつ上記幅Ｙの４５％以上５５％以下の範囲内にあると良い。これにより、制駆動及び旋回時におけるブロック９のせん断方向の変形を効率よく抑制し、操縦安定性能をより一層向上させることが可能となる。ここで、上記指定範囲外に突条部１１Ａの交点位置がある場合、圧縮方向の変形が抑制されるため乗心地性能の低下を招くこととなる。
【００５３】
図１３は図１２のＸ−Ｘ矢視断面図である。図１３において、突条部１１Ａの幅をＡとし突条部１１Ａのブロック側面１０Ａに対する高さをＢとする。
【００５４】
第１発明の場合、車両最内側に位置するブロック９内の突条部１１Ａの幅Ａがブロック側面１０Ａに隣接する主溝２１の溝深さＤの５％以上２０％以下の範囲内にあり、かつ車両最内側に位置するブロック９内の突条部１１Ａの高さＢがブロック側面１０Ａに隣接する主溝２１の溝幅Ｗの５％以上２０％以下の範囲内にあると共に、車両最外側に位置するブロック９内の突条部１１Ａの幅Ａがブロック側面１０Ａに隣接する主溝２１の溝深さＤの２０％以上３５％以下の範囲内にあり、かつ車両最外側に位置するブロック９内の突条部１１Ａの高さＢがブロック側面１０Ａに隣接する主溝２１の溝幅Ｗの２０％以上３５％以下の範囲内にあることを満足している。
【００５５】
一方、第２発明の場合、タイヤ幅方向中央部に位置するブロック９内の突条部１１Ａの幅Ａがブロック側面１０Ａに隣接する主溝２１の溝深さＤの５％以上２０％以下の範囲内にあり、かつタイヤ幅方向中央部に位置するブロック９内の突条部１１Ａの高さＢがブロック側面１０Ａに隣接する主溝２１の溝幅Ｗの５％以上２０％以下の範囲内にあると共に、タイヤ幅方向最外側に位置するブロック９内の突条部１１Ａの幅Ａがブロック側面１０Ａに隣接する主溝２１の溝深さＤの２０％以上３５％以下の範囲内にあり、かつタイヤ幅方向最外側に位置するブロック９内の突条部１１Ａの高さＢがブロック側面１０Ａに隣接する主溝２１の溝幅Ｗの２０％以上３５％以下の範囲内にあることを満足している。
【００５６】
第１発明或いは第２発明において、突条部１１Ａの幅Ａ及び高さＢを上記範囲内にすることにより、溝体積の減少が最小限となるため排水性能を低下させることなく、より効果的にブロック９を補強することができる。ここで、上記指定範囲外の突条部１１Ａを形成した場合、乗心地性能及び排水性能の低下を招くこととなる。
【００５７】
また、突条部１１Ａとしては、図２又は図６に示す他に図１４（ａ）に示すようにブロック側面１０Ａの頂点を結ぶように形成した場合や、図１４（ｂ）に示すように突条部１１Ａに加えてブロック側面１０Ａの外縁に沿って延在する枠状の突条部１３Ａを形成した場合、図１４（ｃ）に示すように突条部１１Ａをギザギザ状に形成した場合、図１４（ｄ）に示すように突条部１１Ａを曲線形状に形成した場合を例示することができる。また、図１４（ｅ）及び図１４（ｆ）に示すように突条部１１Ａが交差していない場合、図１４（ｇ）に示すように突条部１１Ａの交点が少なくとも２点存在する場合、或いは図１４（ｈ）に示すように突条部１１Ａに加えて縦方向に延在する突条部１４Ａを形成した場合を例示することができる。
【００５８】
更に、突条部１１Ａはブロック側面１０Ａに対して一定の幅と高さを有するように形成されている。この突条部１１Ａの断面形状は特に限定されるものではなく、例えば図１５（ａ）のような半円形や、多角形（例えば図１５（ｂ）〜（ｃ）は四角形、図１５（ｄ）〜（ｆ）は三角形）、図１５（ｇ）〜（ｈ）のようなＭ字型の形状、或いは直線及び／又は円弧を組み合わせた形状の例えば図１５（ｈ）〜（ｌ）を例示することができる。
【００５９】
なお、本発明では各ブロック９の全てのブロック側面１０に突条部１１を設ける必要はなく、突条部１１は補強が必要とされるブロック側面１０に対して適宜設けるようにすれば良い。
【００６０】
また、上述した実施形態（図９〜図１５）では主溝２１に隣接するブロック側面１０Ａに突条部１１Ａを設けた場合について説明したが、横溝２２に隣接するブロック側面１０Ｂに突条部１１Ｂを設ける場合は横溝２２の深さと幅を基準として突条部１１Ｂの寸法が規定される。
【実施例】
【００６１】
（第１発明）
タイヤサイズ１９５／６５Ｒ１５で、トレッド部を構成するブロックの少なくとも１つのブロック側面に、該ブロック側面の対角線方向に延びる一対の突条部を有する空気入りタイヤにおいて、突条部の有無、車両内側と車両外側での突条部の断面積差の有無、突条部の形状、ブロック側面の対角線の長さの合計Ｌに対する突条部の長さの合計Ｌ１の比率、突条部の始点位置及び終点位置の比率、突条部の交点位置の比率、突条部の幅（ＩＮ）、突条部の高さ（ＩＮ）、突条部の幅（ＯＵＴ）並びに突条部の高さ（ＯＵＴ）を表１−１及び表１−２のように設定した従来例１、比較例１〜４及び実施例１〜１２のタイヤを製作した。なお、突条部の幅及び突条部の高さにおいて、ＩＮは車両装着時の車両最内側に位置するブロック内の突条部の数値を示し、ＯＵＴは車両装着時の車両最外側に位置するブロック内の突条部の数値を示す。
【００６２】
これら試験タイヤについて、パネラーによる操縦安定性能及び乗心地性能に関する官能評価を実施し、その結果を表１−１及び表１−２に併せて示した。
【００６３】
表１−１及び表１−２において、突条部の始点位置及び終点位置の比率は、溝深さＤに対するブロック側面の各頂点から突条部の始点及び終点までの長さの比率を表している。また、各表において突条部の交点位置の比率は、溝深さＤに対するトレッド踏面から突条部の交点までの深さの比率とブロック側面の幅Ｙに対するブロック側面の端部から突条部の交点までの幅の比率をそれぞれ表している。
【００６４】
操縦安定性能及び乗心地性能に関する官能評価は、各試験タイヤをリムサイズ１５×６Ｊホイールに組み付けて排気量２０００ｃｃの前輪駆動車に装着し、空気圧２３０ｋＰａの条件にて行った。評価結果は、従来例１を１００とする指数にて示した。この指数値が大きいほど操縦安定性能及び乗心地性能が優れていることを意味する。
【００６５】
【表１−１】
2017043339.tif 000003
【００６６】
【表１−２】
2017043339.tif 000004
【００６７】
これら表１−１及び表１−２から判るように、トレッド部を構成するブロックの側面に筋交い状の突条部を設けることで、実施例１〜１２のタイヤは乗心地性能を低下させることなく、操縦安定性能が同時に改善されていた。
【００６８】
一方、比較例１においては、ブロック側面に垂直方向（タイヤ径方向）に延びる突条部を設けたため、操縦安定性能の改善効果は得られず、単に乗心地性能が悪化していた。また、比較例２においては、ブロック側面に水平方向（タイヤ周方向）に延びる突条部を設けたため、操縦安定性能の改善効果が得られなかった。比較例３においては、車両内側と車両外側で突条部の断面積に差をつけなかったため、操縦安定性能の大幅な改善効果が得られなかった。また、比較例４においては、車両内側と車両外側で突条部の断面積に差をつけたものの、車両最外側でブロック剛性を低く車両最内側でブロック剛性を高く設定したため、操縦安定性能の大幅な改善効果が得られず、乗心地性能が悪化した。
【００６９】
（第２発明）
次に、タイヤサイズ１９５／６５Ｒ１５で、トレッド部を構成するブロックの少なくとも１つのブロック側面に、該ブロック側面の対角線方向に延びる一対の突条部を有する空気入りタイヤにおいて、突条部の有無、センター領域とショルダー領域での突条部の断面積差の有無、突条部の形状、ブロック側面の対角線の長さの合計Ｌに対する突条部の長さの合計Ｌ１の比率、突条部の始点位置及び終点位置の比率、突条部の交点位置の比率、突条部の幅（Ｃｅ）、突条部の高さ（Ｃｅ）、突条部の幅（Ｓｈ）並びに突条部の高さ（Ｓｈ）を表２−１及び表２−２のように設定した従来例２、比較例５〜８及び実施例１３〜２４のタイヤを製作した。なお、突条部の幅及び突条部の高さにおいて、Ｃｅはタイヤ幅方向中央部に位置するブロック内の突条部の数値を示し、Ｓｈはタイヤ幅方向最外側に位置するブロック内の突条部の数値を示す。
【００７０】
これら試験タイヤについて、上述する第１発明の評価方法と同様にして、パネラーによる操縦安定性能及び乗心地性能に関して評価し、その結果を表２−１及び表２−２に併せて示した。
【００７１】
【表２−１】
2017043339.tif 000005
【００７２】
【表２−２】
2017043339.tif 000006
【００７３】
これら表２−１及び表２−２から判るように、トレッド部を構成するブロックの側面に筋交い状の突条部を設けることで、実施例１３〜２４のタイヤは乗心地性能を低下させることなく、操縦安定性能が同時に改善されていた。
【００７４】
一方、比較例５においては、ブロック側面に垂直方向（タイヤ径方向）に延びる突条部を設けたため、操縦安定性能の改善効果は得られず、単に乗心地性能が悪化していた。また、比較例６においては、ブロック側面に水平方向（タイヤ周方向）に延びる突条部を設けたため、操縦安定性能の改善効果が得られなかった。比較例７においては、センター領域とショルダー領域で突条部の断面積に差をつけなかったため、操縦安定性能の大幅な改善効果が得られなかった。また、比較例８においては、センター領域とショルダー領域で突条部の断面積に差をつけたものの、タイヤ幅方向最外側のブロック剛性を低くタイヤ幅方向中央部のブロック剛性を高く設定したため、操縦安定性能の大幅な改善効果が得られず、乗心地性能が悪化した。
【符号の説明】
【００７５】
１  トレッド部
２  サイドウォール部
３  ビード部
９  ブロック
１０Ａ、１０Ｂ  ブロック側面
１１Ａ、１１Ｂ  突条部
２１  主溝
２２  横溝
【図１】
2017043339.tif 000007
【図２】
2017043339.tif 000008
【図３】
2017043339.tif 000009
【図４】
2017043339.tif 000010
【図５】
2017043339.tif 000011
【図６】
2017043339.tif 000012
【図７】
2017043339.tif 000013
【図８】
2017043339.tif 000014
【図９】
2017043339.tif 000015
【図１０】
2017043339.tif 000016
【図１１】
2017043339.tif 000017
【図１２】
2017043339.tif 000018
【図１３】
2017043339.tif 000019
【図１４】
2017043339.tif 000020
【図１５】
2017043339.tif 000021