(57)【要約】【課題】信号伝送部材にθずれが生じたとしても、信号伝達部材の信号端子同士の短絡の可能性を低減可能な電気コネクタを提供する。【解決手段】導電性の複数のコンタクト１２は、ハウジング１１の差込口１５の内周に配置され、差込口１５を介してハウジング１１に差し込まれたＦＰＣの一方面に設けられた信号端子に接触可能に配置された第１、第２の信号接点部１２ａｕｃ、１２ｂｕｃを有する。アクチュエータ１３は、ハウジング１１に対して回動可能に取り付けられ、コンタクト１２に当接可能に構成されたカム部１３ｃを有し、そのカム部１３ｃの回動によるコンタクト１２への押圧によって、第１、第２の信号接点部１２ａｕｃ、１２ｂｕｃと信号端子との接触を実現する。コンタクト１２の配列方向に平行な、第１、第２の信号接点部１２ａｕｃ、１２ｂｕｃの厚みは、コンタクト１２の配列方向に平行な、コンタクト１２の厚みよりも薄くなっている。【選択図】図６
2017103143.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
板状の信号伝達部材を差し込み可能な差込口を有する絶縁性のハウジングと、
前記ハウジングの差込口の内周に配置され、前記差込口を介して前記ハウジングに差し込まれた信号伝達部材の一方面に設けられた信号端子に接触可能に配置された信号接点部を有する導電性の複数のコンタクトと、
前記ハウジングに対して移動可能に取り付けられ、前記コンタクトに当接可能に構成された当接部を有し、その当接部の移動による前記コンタクトへの押圧によって、前記信号接点部と前記信号端子との接触を実現するアクチュエータと、
を備え、
前記コンタクトの配列方向に平行な、前記信号接点部の厚みは、前記配列方向に平行な、前記コンタクトの他の部分の厚みよりも薄い、
ことを特徴とする電気コネクタ。
【請求項２】
前記信号接点部は、前記ハウジングに差し込まれた信号伝達部材の信号端子に向かって凸状である、
ことを特徴とする請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項３】
前記コンタクトは、前記信号接点部と対向する位置に、前記ハウジングに差し込まれた信号伝達部材の他方面に設けられた伝達端子に接触可能に配置された伝達接点部を有し、
前記アクチュエータは、前記当接部の移動による前記コンタクトへの押圧によって、更に、前記伝達接点部と前記伝達端子との接触を実現するものであり、
前記コンタクトの配列方向に平行な、前記伝達接点部の厚みは、前記配列方向に平行な、前記コンタクトの他の部分の厚みよりも薄い、
ことを特徴とする請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項４】
前記伝達接点部は、前記ハウジングに差し込まれた信号伝達部材の伝達端子に向かって凸状である、
ことを特徴とする請求項３に記載の電気コネクタ。
【請求項５】
前記コンタクトの配列方向に平行な、前記信号接点部の厚みと前記伝達接点部の厚みとは、前記コンタクトの中で最も薄くなっている、
ことを特徴とする請求項３に記載の電気コネクタ。
【請求項６】
前記信号接点部と前記伝達接点部とは、同じ厚みである、
ことを特徴とする請求項３に記載の電気コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
コネクタを構成する絶縁性のハウジングの差込口に差し込まれた、平板状のＦＰＣ（Flexible Printed Circuits）に代表される信号伝達部材の信号端子と、コネクタが実装された基板とを、電気的に接続可能な電気コネクタが知られている。
【０００３】
この種の電気コネクタでは、一般的に、ユーザに操作される操作レバーを備えたアクチュエータが、ハウジングに回動可能に取り付けられている。操作レバーのユーザ操作によって、信号伝送部材の差し込み方向に対して略平行になるように回動されると、アクチュエータは、ハウジングの差込口の内周に配置されているコンタクトの端部を信号伝達部材の信号端子に近づけ、コンタクトの端部と信号端子とを接触状態にする。
【０００４】
コンタクトは、電気コネクタが実装された基板に例えばハンダ付けされる。よって、信号伝達部材の信号端子とコンタクトの端部とを接触状態にすることで、電気コネクタは、信号伝達部材の信号端子とコネクタが実装された基板との電気的な接続を実現する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１０−１７０８２１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に記載されている種の電気コネクタでは、差込口に差し込まれた信号伝送部材へ例えば衝撃が与えられ、信号伝送部材にθずれ（信号伝送部材の幅広面内の一点を中心として、幅広面に平行に信号伝達部材が回転するずれ）が発生し得る。
【０００７】
θずれが発生すると、コンタクトの端部の配列方向が信号伝送部材の信号端子の配列方向に対して斜めにずれる。このずれにより、コンタクトの端部が、接触対象の信号端子に加えて、接触対象ではない信号端子に接触し、それら信号端子同士を短絡させ得る、という問題点があった。
【０００８】
本発明は、上記実情に鑑みてなされたものであり、信号伝送部材にθずれが生じたとしても、信号伝達部材の信号端子同士の短絡の可能性を低減可能な電気コネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、この発明に係る電気コネクタは、
板状の信号伝達部材を差し込み可能な差込口を有する絶縁性のハウジングと、
ハウジングの差込口の内周に配置され、差込口を介してハウジングに差し込まれた信号伝達部材の一方面に設けられた信号端子に接触可能に配置された信号接点部を有する導電性の複数のコンタクトと、
ハウジングに対して移動可能に取り付けられ、コンタクトに当接可能に構成された当接部を有し、その当接部の移動によるコンタクトへの押圧によって、信号接点部と信号端子との接触を実現するアクチュエータと、
を備え、
コンタクトの配列方向に平行な、信号接点部の厚みは、配列方向に平行な、コンタクトの他の部分の厚みよりも薄い。
【００１０】
また、信号接点部は、ハウジングに差し込まれた信号伝達部材の信号端子に向かって凸状である、ものでもよい。
【００１１】
また、コンタクトは、信号接点部と対向する位置に、ハウジングに差し込まれた信号伝達部材の他方面に設けられた伝達端子に接触可能に配置された伝達接点部を有し、
アクチュエータは、当接部の移動によるコンタクトへの押圧によって、更に、伝達接点部と伝達端子との接触を実現するものであり、
コンタクトの配列方向に平行な、伝達接点部の厚みは、配列方向に平行な、コンタクトの他の部分の厚みよりも薄い、ものでもよい。
【００１２】
また、伝達接点部は、ハウジングに差し込まれた信号伝達部材の伝達端子に向かって凸状である、ものでもよい。
【００１３】
また、コンタクトの配列方向に平行な、信号接点部の厚みと伝達接点部の厚みとは、コンタクトの中で最も薄くなっている、ものでもよい。
【００１４】
また、信号接点部と伝達接点部とは、同じ厚みである、ものでもよい。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の電気コネクタは、コンタクトの配列方向に平行な、信号接点部の厚みが、配列方向に平行な、コンタクトの他の部分の厚みよりも薄い。よって、信号伝達部材にθずれが発生し、信号伝送部材の信号端子が信号接点部に対して位置ずれしても、信号接点部が、接触対象ではない信号端子に接触する可能性を低くすることができる。よって、本発明によれば、信号伝達部材の信号端子同士の短絡の可能性を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施の形態に係る電気コネクタの斜視図（その１）である。
【図２】本発明の一実施の形態に係る電気コネクタの斜視図（その２）である。
【図３】信号伝達部材の上面図である。
【図４】図４（Ａ）は、第１のコンタクトの斜視図である。図４（Ｂ）は、第１のコンタクトの上面図である。図４（Ｃ）は、第１のコンタクトの側面図である。図４（Ｄ）は、第１のコンタクトの底面図である。図４（Ｅ）は、第１のコンタクトの正面図である。
【図５】図５（Ａ）は、第２のコンタクトの斜視図である。図５（Ｂ）は、第２のコンタクトの上面図である。図５（Ｃ）は、第２のコンタクトの側面図である。図５（Ｄ）は、第１のコンタクトの底面図である。図５（Ｅ）は、第２のコンタクトの正面図である。
【図６】図６（Ａ）は、図１の電気コネクタの正面図である。図６（Ｂ）は、図６（Ａ）のＡ−Ａ断面図である。図６（Ｃ）は、図６（Ａ）のＢ−Ｂ断面図である。
【図７】図７（Ａ）は、第１のコンタクトの上側のビームに設けられた隙間を示す図である。図７（Ｂ）は、第１のコンタクトの下側のビームに設けられた隙間を示す図である。図７（Ｃ）は、第２のコンタクトの上側のビームに設けられた隙間を示す図である。図７（Ｄ）は、第２のコンタクトの下側のビームに設けられた隙間を示す図である。
【図８】図１の電気コネクタに信号伝達部材を挿入する前の状態を示す図である。
【図９】図１の電気コネクタに信号伝達部材を挿入したときの状態を示す図である。
【図１０】図１０（Ａ）は、図１の電気コネクタの正面図である。図１０（Ｂ）は、差し込まれた信号伝達部材にθずれが発生していない状態でのＤ−Ｄ断面図である。図１０（Ｃ）は、差し込まれた信号伝達部材にθずれが生じた状態でのＤ−Ｄ断面図である。
【図１１】図１１（Ａ）は、従来のコンタクトでのθずれによる電極短絡を示す図である。図１１（Ｂ）は、本発明の一実施の形態に係るコンタクトでθずれによる電極短絡が防止される様子を示す図である。
【図１２】図１２（Ａ）は、第１のコンタクトの変形例の斜視図である。図１２（Ｂ）は、第１のコンタクトの変形例の上面図である。図１２（Ｃ）は、第１のコンタクトの変形例の側面図である。図１２（Ｄ）は、第１のコンタクトの変形例の底面図である。図１２（Ｅ）は、第１のコンタクトの変形例の正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
本発明の実施の形態に係る電気コネクタ１０について図面を参照して詳細に説明する。電気コネクタ１０は、全体として略平板状の直方体であり、その形状について長手方向、短手方向、厚み方向を有している。なお、各図において、電気コネクタ１０の短手方向をｘ軸方向、長手方向をｙ軸方向、厚み方向をｚ軸方向とする直交座標系（ｘｙｚ座標系）を設定し、この座標系を適宜参照する。また、各軸の矢印方向を＋（プラス）で表し、その反対方向を−（マイナス）で表す。
【００１８】
図１及び図２に示すように、電気コネクタ１０は、平板状の直方体であるハウジング１１と、ハウジング１１に配置された複数のコンタクト１２と、ハウジング１１に対して回動可能に取り付けられたアクチュエータ１３と、ハウジング１１の長手方向の両側端に各々配置されたロック部１４と、を備える。
【００１９】
ハウジング１１は、樹脂等の絶縁材から構成され、例えば電子機器等の配線基板に、−ｚ側の面を向けて配置される。ハウジング１１では、板状の信号伝達部材の一例であるＦＰＣ５０（図３参照）を差し込み可能な差込口１５が−ｘ側の面に形成されている。差込口１５では、開口断面が長手方向に延びており、手前側の開口が広く、奥側の開口が狭くなっている。また、ハウジング１１では、差込口１５の逆側に、後述する第２のコンタクト１２ｂを挿入するための挿入口１６が設けられている。
【００２０】
図３に示すように、ハウジング１１の差込口１５に差し込まれるＦＰＣ５０は、その一方面に、配線に接続された電極５１を有する。電極５１として、ＦＰＣ５０の一端側に設けられた第１の電極５１ａと、ＦＰＣ５０の一端側から離れて設けられた第２の電極５１ｂと、が設けられている。また、ＦＰＣ５０には、ロック部１４に係止される切り欠き部５２が形成されている。
【００２１】
ハウジング１１には、差込口１５に差し込まれるＦＰＣ５０を配線基板側（下側）から受ける平板状の下受部１１ａが設けられている。下受部１１ａは、コンタクト１２の短手方向に延設され、且つ、コンタクト１２の配列方向に延設されている。下受部１１ａには、コンタクト１２が載置される載置面Ｓａが設けられている。
【００２２】
また、ハウジング１１は、下受部１１ａの載置面Ｓａに複数のリブ部１１ｂが設けられている。各リブ部１１ｂはハウジング１１の短手方向に延設されており、ハウジング１１の長手方向に等間隔で平行に配列されている。下受部１１ａと各リブ部１１ｂにより、複数のコンタクト１２を保持するためにハウジング１１の長手方向に配列されハウジング１１の短手方向に延びる凹み状の複数の溝Ｚａが形成される。
【００２３】
差込口１５を挟んでハウジング１１の下受部１１ａの逆側には、上板部１１ｃが設けられている。上板部１１ｃの下受部１１ａと対向する面にも、リブ部１１ｂに対向して、リブ部１１ｄが設けられており、上板部１１ｃ及びリブ部１１ｄにより、溝Ｚａに対応する溝Ｚｂが形成されている。
【００２４】
コンタクト１２は、板状の金属等から形成される導電体であって、弾性を有している。コンタクト１２には、２種類のものが用いられている。第１のコンタクト１２ａと第２のコンタクト１２ｂである。第１のコンタクト１２ａは、ハウジング１１に差し込まれたＦＰＣ５０の第１の電極５１ａに対応する位置に配置されている。第２のコンタクト１２ｂは、ハウジング１１に差し込まれたＦＰＣ５０の第２の電極５１ｂに対応する位置に配置されている。これにより、第１のコンタクト１２ａ及び第２のコンタクト１２ｂは、ハウジング１１の長手方向（ｙ軸方向）に交互に配置される。
【００２５】
第１のコンタクト１２ａは、電気コネクタ１０の組み立ての際（アクチュエータ１３がハウジング１１に取り付けられる前に）、差込口１５から挿入され、差込口１５手前側から差込口１５奥側にスライドするようにして、ハウジング１１に挿入される。
【００２６】
一方、第２のコンタクト１２ｂは、電気コネクタ１０の組み立ての際（アクチュエータ１３がハウジング１１に取り付けられる前に）、挿入口１６から挿入され、差込口１５奥側から差込口１５手前側にスライドするようにしてハウジング１１に挿入される。
【００２７】
このとき、第１のコンタクト１２ａ及び第２のコンタクト１２ｂは、ハウジング１１の溝Ｚａに挿入され及び溝Ｚｂに圧入又はハウジング１１に係止されることで、ハウジング１１に対して固定された状態になる。
【００２８】
第１のコンタクト１２ａは、図４（Ａ）乃至図４（Ｅ）に示すように、一対のビーム（下ビーム１２ａｂ、上ビーム１２ａｕ）を備える。下ビーム１２ａｂは、上ビーム１２ａｕよりも長くなっている。図６（Ａ）のＡ−Ａ断面図である図６（Ｂ）に示すように、下ビーム１２ａｂ及び上ビーム１２ａｕは、ハウジング１１の短手方向に延設されている。下ビーム１２ａｂは、溝Ｚａ側に嵌め込まれ、上ビーム１２ａｕは、溝Ｚｂ側に嵌め込まれる。下ビーム１２ａｂには、係止部１２ａｈ１、１２ａｈ２が設けられており、この係止部１２ａｈ１、１２ａｈ２により、下ビーム１２ａｂがハウジング１１に係止され固定される。
【００２９】
さらに、第１のコンタクト１２ａは、下ビーム１２ａｂと上ビーム１２ａｕとをそれらの中央付近で接続する接続部１２ａｓを備える。下ビーム１２ａｂと上ビーム１２ａｕとが接続部１２ａｓで接続されることで、第１のコンタクト１２ａの外形は、略Ｈ字状を成している。
【００３０】
下ビーム１２ａｂは、接続部１２ａｓを境界として、一方側（差込口１５側）の前方下ビーム１２ａｂｆと、他方側（挿入口１６側）の後方下ビーム１２ａｂｂとに分けられる。また、上ビーム１２ａｕは、接続部１２ａｓを境界として、一方側（差込口１５側）の前方上ビーム１２ａｕｆと他方側（挿入口１６側）の後方上ビーム１２ａｕｂとに分けられる。
【００３１】
後方下ビーム１２ａｂｂ及び後方上ビーム１２ａｕｂは、ハウジング１１の挿入口１６側に配置されている。後方下ビーム１２ａｂｂと後方上ビーム１２ａｕｂとの間には、後述するアクチュエータ１３における断面形状が略楕円様をなすカム部１３ｃが位置している。
【００３２】
後方下ビーム１２ａｂｂ及び後方上ビーム１２ａｕｂで、アクチュエータ１３のカム部１３ｃを保持することで、アクチュエータ１３は、ハウジング１１に対して回動可能である。このため、カム部１３ｃは、アクチュエータ１３の回動に合わせて軸心１３ｄ周りに回転可能であり、また、後方上ビーム１２ａｕｂは、カム部１３ｃの直上位置に設けられたスリット１３ｅ（図６（Ｂ）及び図６（Ｃ）参照）に挿通されている。
【００３３】
図６（Ｂ）に示すように、前方下ビーム１２ａｂｆ及び前方上ビーム１２ａｕｆは、ハウジング１１の差込口１５の内周に配置されている。前方下ビーム１２ａｂｆは、ハウジング１１の短手方向に延設されており、リブ部１１ｂで形成された溝Ｚａに接触し保持されている。前方上ビーム１２ａｕｆは、ハウジング１１の短手方向に延設されており、溝Ｚｂ内に嵌合して保持されている。
【００３４】
前方上ビーム１２ａｕｆの差込口１５手前側の端部には、第１の信号接点部１２ａｕｃが設けられている。第１の信号接点部１２ａｕｃはハウジング１１に差し込まれたＦＰＣ５０の第１の電極５１ａに向かって凸状であり、第１の信号接点部１２ａｕｃの一部は、突出した状態でハウジング１１から露出している。第１の信号接点部１２ａｕｃは、第１の電極５１ａに接触可能に配置されている。
【００３５】
コンタクト１２の配列方向に平行な、第１の信号接点部１２ａｕｃの厚みは、コンタクト１２の配列方向に平行な、前方上ビーム１２ａｕｆの厚みよりも薄くなっている。これにより、図７（Ａ）に示すように、第１の信号接点部１２ａｕｃと溝Ｚｂの壁面（リブ１１ｄによって形成される壁面）との間に隙間が形成される。
【００３６】
一方、前方下ビーム１２ａｂｆは、前方上ビーム１２ａｕｆと共に、ハウジング１１に差し込まれたＦＰＣ５０を挟持できるよう第１の信号接点部１２ａｕｃと対向する位置に、第１の接触部１２ａｂｃを備える。第１の接触部１２ａｂｃは、ハウジング１１に差し込まれたＦＰＣ５０の他方の面に向かって凸状であり、ハウジング１１に差し込まれたＦＰＣ５０の他方面に接触可能に配置されている。コンタクト１２の配列方向に平行な、第１の接触部１２ａｂｃの厚みは、コンタクト１２の配列方向に平行な、前方下ビーム１２ａｂｆの厚みよりも薄くなっている。これにより、図７（Ｂ）に示すように、第１の接触部１２ａｂｃと溝Ｚａの壁面（リブ部１１ｂによって形成される壁面）との間に隙間ｄが形成される。
【００３７】
コンタクト１２の配列方向における第１の信号接点部１２ａｕｃの厚みと第１の接触部１２ａｂｃの厚みとは、同じである。厚みを同じとすることにより、ＦＰＣ５０を安定して狭持することができる。また、第１の信号接点部１２ａｕｃの厚みと第１の接触部１２ａｂｃの厚みとは、コンタクト１２の中で最も薄くなっている。こうすることにより、ハウジング１１のコンタクト１２間の壁（リブ１１ｂ、１１ｄ）の厚みを維持し、コンタクト１２の配列ピッチを一定としつつ、ハウジング１１の壁面と第１の信号接点部１２ａｕｃ及び第１の接触部１２ａｂｃとの隙間ｄをより広くとることができるので、後述するθずれを発生しにくくするとともにフラックス上がりを確実に防止することができる。
【００３８】
前方下ビーム１２ａｂｆは、差込口１５手前側の端部に、例えば電子機器等の配線基板の電極にハンダ付けされる（電極に接続可能な）第１の基板接続部１２ａ＿ｓｕｂ＿ｃを備える。第１の基板接続部１２ａ＿ｓｕｂ＿ｃは、接続面を除いて全面露出した状態となっている。第１の基板接続部１２ａ＿ｓｕｂ＿ｃと係止部１２ａｈ１との間には、ハンダを逃がすための空隙が設けられている。
【００３９】
続いて、図５（Ａ）乃至図５（Ｅ）に示すように、第２のコンタクト１２ｂは、一対のビーム（下ビーム１２ｂｂ、上ビーム１２ｂｕ）を備える。下ビーム１２ｂｂは、上ビーム１２ｂｕよりも長くなっている。図６（Ａ）のＢ−Ｂ断面図である図６（Ｃ）に示すように、下ビーム１２ｂｂ及び上ビーム１２ｂｕは、ハウジング１１の短手方向に延設されている。下ビーム１２ｂｂは、溝Ｚａ側に嵌め込まれ、上ビーム１２ｂｕは、溝Ｚｂに嵌め込まれる。下ビーム１２ｂｂには、係止部１２ｂｈ１が設けられている。係止部１２ｂｈ１はハウジング１１と係止し、後方下ビーム１２ｂｂｂの一部はハウジング１１の長手方向に湾曲している。係止部１２ｂｈ１の係止と、後方下ビーム１２ｂｂｂの湾曲部分が溝Ｚｂ内に圧入されることにより下ビーム１２ｂｂがハウジング１１内に固定される。
【００４０】
さらに、第２のコンタクト１２ｂは、下ビーム１２ｂｂと上ビーム１２ｂｕとをそれらの中央付近で接続する接続部１２ｂｓを備える。下ビーム１２ｂｂと上ビーム１２ｂｕとが接続部１２ａｓで接続されることで、第２のコンタクト１２ｂの外形は、略Ｈ字状を成している。
【００４１】
下ビーム１２ｂｂは、接続部１２ｂｓを境界として、一方側（差込口１５側）の前方下ビーム１２ｂｂｆと、他方側（挿入口１６側）の後方下ビーム１２ｂｂｂとに分けられる。また、上ビーム１２ｂｕは、接続部１２ｂｓを境界として、一方側（差込口１５側）の前方上ビーム１２ｂｕｆと他方側（挿入口１６側）の後方上ビーム１２ｂｕｂとに分けられる。
【００４２】
上下のビーム組（後方下ビーム１２ｂｂｂ及び後方上ビーム１２ｂｕｂ）は、ハウジング１１の挿入口１６側に配置されている。後方下ビーム１２ｂｂｂと後方上ビーム１２ｂｕｂとの間には、後述するアクチュエータ１３における断面形状が略楕円様をなすカム部１３ｃが位置している。
【００４３】
後方下ビーム１２ｂｂｂ及び後方上ビーム１２ｂｕｂで、アクチュエータ１３のカム部１３ｃを保持することで、アクチュエータ１３は、ハウジング１１に対して回動可能となる。このため、カム部１３ｃは、アクチュエータ１３の回動に合わせて軸心１３ｄ周りに回転可能であり、また、第２のコンタクト１２ｂの他方側にある後方上ビーム１２ｂｕｂは、カム部１３ｃの直上位置に設けられたスリット１３ｅ（図６（Ｂ）及び図６（Ｃ）参照）に挿通されている。
【００４４】
図６（Ｃ）に示すように、差込口１５側にある上下のビーム組（前方下ビーム１２ｂｂｆ及び前方上ビーム１２ｂｕｆ）は、ハウジング１１の差込口１５の内周に配置されている。前方下ビーム１２ｂｂｆは、ハウジング１１の短手方向に延設されており、リブ部１１ｂで形成された溝Ｚａに接触し保持されている。前方上ビーム１２ｂｕｆは、ハウジング１１の短手方向に延設されており、溝Ｚｂ内に嵌合して保持されている。
【００４５】
前方上ビーム１２ｂｕｆの差込口１５手前側の端部には、第２の信号接点部１２ｂｕｃが設けられている。第２の信号接点部１２ｂｕｃはハウジング１１に差し込まれたＦＰＣ５０の第２の電極５１ｂに向かって凸状であり、第２の信号接点部１２ｂｕｃの一部が突出した状態で露出している。第２の信号接点部１２ｂｕｃは、第２の電極５１ｂに接触可能に配置されている。コンタクト１２の配列方向に平行な第２の信号接点部１２ｂｕｃの厚みは、コンタクト１２の配列方向に平行な後方上ビーム１２ｂｕｂの厚みよりも薄くなっている。これにより、図７（Ｃ）に示すように、第２の信号接点部１２ｂｕｃと溝Ｚｂの壁面（リブ部１１ｄにより形成される壁面）との間に隙間ｄが形成される。
【００４６】
一方、前方下ビーム１２ｂｂｆは、第２の信号接点部１２ｂｕｃと対向する位置に、第２の接触部１２ｂｂｃを備える。第２の接触部１２ｂｂｃは、ハウジング１１に差し込まれたＦＰＣ５０の他方の面に向かって凸状であり、ハウジング１１に差し込まれたＦＰＣ５０の他方面に接触可能に配置されている。コンタクト１２の配列方向に平行な第２の接触部１２ｂｂｃの厚みは、コンタクト１２の配列方向に平行な前方下ビーム１２ｂｂｆの厚みよりも薄くなっている。図７（Ｄ）に示すように、これにより、第２の接触部１２ｂｂｃと溝Ｚａとの間に隙間ｄが形成される。
【００４７】
コンタクト１２の配列方向における第２の信号接点部１２ｂｕｃの厚みと第２の接触部１２ｂｂｃの厚みとは同じであり、厚みを同じとすることにより、ＦＰＣ５０を安定して狭持することができる。また、第２の信号接点部１２ｂｕｃの厚みと第２の接触部１２ｂｂｃの厚みとは、コンタクト１２の中で最も薄くなっている。このようにすれば、ハウジング１１のコンタクト１２間の壁（リブ１１ｂ、１１ｄ）の厚みを維持し、コンタクト１２の配列ピッチを保ちながら、ハウジング１１の壁面と第１の信号接点部１２ａｕｃ及び第１の接触部１２ａｂｃとの隙間ｄをより大きくすることができるので、後述するθずれを発生しにくくするとともにフラックス上がりを確実に防止することができる。
【００４８】
また、後方下ビーム１２ｂｂｂは、ハウジング１１の挿入口１６側の端部に（差込口１５奥側の端部に）、例えば電子機器等の配線基板の電極にハンダ付けされる第２の基板接続部１２ｂ＿ｓｕｂ＿ｃを備える。第２の基板接続部１２ｂ＿ｓｕｂ＿ｃは、接続面を除いて全面露出した状態となっている。第２の基板接続部１２ｂ＿ｓｕｂ＿ｃと係止部１２ｂｈ１との間には、ハンダを逃がすための空隙が設けられている。
【００４９】
アクチュエータ１３は、例えば、図１、図２に示すように、ハウジング１１の挿入口１６側（差込口１５側とは反対側）に配置されている。アクチュエータ１３は、図６（Ａ）、図６（Ｂ）及び図６（Ｃ）に示すように、ハウジング１１の長手方向（ｙ軸方向）に沿って延在する操作部１３ａを備える。
【００５０】
また、アクチュエータ１３には、第１のコンタクト１２ａ及び第２のコンタクト１２ｂを作動させ、その断面が直交する短軸と長軸とからなる複数のカム部１３ｃが一体的に設けられる。カム部１３ｃは、前述の通り、第１のコンタクト１２ａの他方側にある一対のビーム（後方上ビーム１２ａｕｂ及び後方下ビーム１２ａｂｂ）及び第２のコンタクト１２ｂの他方側にある一対のビーム（後方上ビーム１２ｂｕｂ及び後方下ビーム１２ｂｂｂ）に保持される。
【００５１】
上述した各部材からなる電気コネクタ１０の接続動作について説明する。配線基板の電極に少なくとも第１の基板接続部１２ａ＿ｓｕｂ＿ｃ及び第２の基板接続部１２ｂ＿ｓｕｂ＿ｃが半田付けにより既に接続された電気コネクタ１０において、アクチュエータ１３が、例えば、図８に示す開放状態のとき（アクチュエータ１３がＦＰＣ５０の差し込み方向に対して略垂直な状態のとき）、第１のコンタクト１２ａ、第２のコンタクト１２ｂにおけるカム部１３ｃを挟む各一対のビーム（後方下ビーム１２ａｂｂ及び後方上ビーム１２ａｕｂ、後方下ビーム１２ｂｂｂ及び後方上ビーム１２ｂｕｂ）は、図６（Ｂ）及び図６（Ｃ）に示すように、カム部１３ｃの断面上の短軸を形成する２点を挟んでいる。
【００５２】
これにより、第１のコンタクト１２ａ、第２のコンタクト１２ｂの前方の各一対のビーム（前方下ビーム１２ａｂｆ及び前方上ビーム１２ａｕｆ、前方下ビーム１２ｂｂｆ及び前方上ビーム１２ｂｕｆ）の間隔が、アクチュエータ１３がロック状態のときよりも広くなっている（アクチュエータ１３がＦＰＣ５０の差し込み方向に対して略水平な状態のときよりも広くなっている）。
【００５３】
このため、ＦＰＣ５０に対してコンタクト１２の接触圧力が掛かっていない、あるいは微少に掛かっている状態になるので、ユーザは、図９に示すように、ハウジング１１の差込口１５にＦＰＣ５０を差し込んで、ＦＰＣ５０をハウジング１１に収容することができる（＋ｘ方向に移動させることができる）。
【００５４】
開放状態のアクチュエータ１３を、図６（Ｂ）及び図６（Ｃ）の矢印に示すように、操作者が回動操作すると、アクチュエータ１３は、図１０（Ａ）に示すように、ＦＰＣ５０の差し込み方向に対して略水平な状態、即ち、ロック状態になる。アクチュエータ１３が開放状態からロック状態に回動操作されている最中、アクチュエータ１３のカム部１３ｃは、軸心１３ｄを中心に回転する。
【００５５】
アクチュエータ１３がロック状態のとき、第１のコンタクト１２ａの他方側にある一対のビーム（後方上ビーム１２ａｕｂ及び後方下ビーム１２ａｂｂ）は、カム部１３ｃの断面上の長軸を形成する２点を挟むようになる。これにより、第１のコンタクト１２ａの他方側にある後方上ビーム１２ａｕｂが押し上げられる。
【００５６】
同様に、アクチュエータ１３がロック状態のとき、第２のコンタクト１２ｂの他方側にある一対のビーム（後方上ビーム１２ｂｕｂ及び後方下ビーム１２ｂｂｂ）は、カム部１３ｃの断面上の長軸を形成する２点を挟むようになる。これにより、第２のコンタクト１２ｂの他方側にある後方上ビーム１２ｂｕｂが押し上げられる。
【００５７】
この押し上げにより、第１のコンタクト１２ａの前方上ビーム１２ａｕｆ、及び、第２のコンタクト１２ｂの前方上ビーム１２ｂｕｆが揺動する。このとき、第１のコンタクト１２ａの一方側にある一対のビーム（前方上ビーム１２ａｕｆ、前方下ビーム１２ａｂｆ）の間隔、及び、第２のコンタクト１２ｂの一方側にある一対のビーム（前方上ビーム１２ｂｕｆ、前方下ビーム１２ｂｂｆ）の間隔は、アクチュエータ１３が開放状態のときよりも狭くなる。従って、第１の信号接点部１２ａｕｃ及び第１の電極５１ａと、第２の信号接点部１２ｂｕｃ及び第２の電極５１ｂとが、接触状態になる（ＦＰＣ５０に対してコンタクト１２の接触圧が掛かった状態となる）。すなわち、カム部１３ｃの回動によるコンタクト１２ａ、１２ｂへの押圧によって、第１、第２の信号接点部１２ａｕｃ、１２ｂｕｃと第１の電極５１ａ、第２の電極５１ｂとの接触が実現される。
【００５８】
また、アクチュエータ１３がロック状態になると、ロック部１４は、第１、第２のコンタクト１２ａ、１２ｂと同じような構造を有しているので、ロック部１４は、カム部１３ｃの駆動により、切り欠き部５２に係止される。従って、ＦＰＣ５０がハウジング１１に正規の位置に収容された状態になり、ＦＰＣ５０の抜去方向となる−ｘ方向の移動が規制され、ハウジング１１に対して収容が完了し、ＦＰＣ５０の第１の電極５１ａ及び第２の電極５１ｂと配線基板の各々に対応する電極とが接続された状態になる。
【００５９】
上述した電気コネクタ１０の作用について、説明する。
【００６０】
図１０（Ａ）のＤ−Ｄ断面図である図１０（Ｂ）に示すように、ＦＰＣ５０が、差込口１５に正常に差し込まれた場合には、第１の電極５１ａは、第１のコンタクト１２ａのみと接触し、第２の電極５１ｂは、第２のコンタクト１２ｂのみと接触する。しかしながら、実際には、図１０（Ａ）のＤ−Ｄ断面図である図１０（Ｃ）に示すように、ＦＰＣ５０が差込口１５に傾斜して差し込まれる場合もある。
【００６１】
このような場合、例えば、コンタクト１２の配列方向における第２の信号接点部１２ｂｕｃの厚みが、他の部分と同じであれば、図１１（Ａ）に示すように、第２の信号接点部１２ｂｕｃがＦＰＣ５０との接触する部分（斜線部分）は、第１の電極５１ａと第２の電極５１ｂ双方にまたがるようになり、両者が短絡してしまう可能性が高くなる。
【００６２】
そこで、本実施の形態では、第１の信号接点部１２ａｕｃ及び第２の信号接点部１２ｂｕｃのコンタクト１２の配列方向の厚みが、他の部分よりも薄くなっている。このため、例えば図１１（Ｂ）に示すように、ＦＰＣ５０に図１１（Ａ）と同じ角度でθずれが発生しても、第２の信号接点部１２ｂｕｃがＦＰＣ５０との接触する部分（斜線部分）は、第１の電極５１ａと接触するおそれが低くなるので、電極間の短絡が発生する可能性を低減することができる。
【００６３】
θずれは、第１、第２のコンタクト１２ａ，１２ｂの配置間隔を短縮化（狭ピッチ化）すればするほど無視できない課題となる。本実施の形態に係る電気コネクタ１０は、狭ピッチ化に適している。
【００６４】
また、上述のように、第１の基板接続部１２ａ＿ｓｕｂ＿ｃは、電気コネクタ１０が実装される配線基板にハンダ付けされる。この場合、フラックスが毛細管現象により第１のコンタクト１２ａとリブ部１１ｂ、１１ｄ等の間を伝わって、いわゆるフラックス上がりが発生するおそれがある。しかしながら、図７（Ｂ）に示すように、第１の接触部１２ａｂｃとリブ部１１ｂとの間に、毛細管現象が起きない程度の大きな隙間ｄが設けられているので、フラックスがそれ以上伝わらなくなる。従って、本実施の形態の電気コネクタ１０によれば、フラックスが上ビーム１２ａｕの第１の信号接点部１２ａｕｃに付着して、接点不良が発生するのを防止することができる。第１の接触部１２ａｂｃも同様である（図７（Ｂ）参照）。
【００６５】
また、本実施の形態の電気コネクタ１０によれば、第２の基板接続部１２ｂ＿ｓｕｂ＿ｃが配線基板の電極にハンダ付けされると、フラックスが、毛細管現象により第２のコンタクト１２ｂとリブ部１１ｂ、１１ｄ等の間を伝わって第２の信号接点部１２ｂｕｃまで達し、接点不良を起こすおそれがある。しかしながら、図７（Ｃ）に示すように、第２の信号接点部１２ｂｕｃとリブ部１１ｄとの間には、毛細管現象によりフラックス上がりが起きない程度の大きな隙間ｄが設けられている。これにより、フラックスの流れが停まり、フラックスが第２の信号接点部１２ｂｕｃに付着して、接点不良が発生するのを防止することができる。第２の接触部１２ｂｂｃも同様である（図７（Ｄ）参照）。
【００６６】
また、本実施の形態の電気コネクタ１０によれば、第１、第２のコンタクト１２ａ、１２ｂの厚みを薄くしているので、ハウジング１１の厚みを薄くする必要がない。このため、ハウジング１１の構造上の強度を保つことができる。また、第１、第２のコンタクト１２ａ、１２ｂ同士の間隔を空ける必要がない。このため、上述したθずれの防止及びフラックスの付着防止は、第１、第２のコンタクト１２ａ、１２ｂの配置間隔の短縮化（狭ピッチ化）が行われても、実現可能である。
【００６７】
また、本実施の形態の電気コネクタ１０では、他に、接点不良の発生を防止する手段として、例えば、下受部１１ａに、ハンダ或いはフラックスを排出するための貫通孔を設ける必要がない。よって、電気コネクタ１０が実装される配線基板に、配線が禁止される領域を設ける必要がない。従って、本実施の形態の電気コネクタ１０によれば、制約を設けることなく配線基板の回路設計が可能となる。
【００６８】
以上詳細に説明したように、本実施の形態の電気コネクタ１０によれば、コンタクト１２の配列方向に平行な、第１、第２の信号接点部１２ａｕｃ、１２ｂｕｃの厚みが、コンタクト１２の配列方向に平行な、コンタクト１２の他の部分の厚みよりも薄い。よって、ＦＰＣ５０にθずれが発生し、ＦＰＣ５０の信号端子が第１、第２の信号接点部１２ａｕｃ、１２ｂｕｃに対して位置ずれしても、第１、第２の信号接点部１２ａｕｃ、１２ｂｕｃが、接触対象ではない信号端子に接触する可能性を低くすることができる。よって、本実施の形態によれば、ＦＰＣ５０の第１の電極５１ａ、第２の電極５１ｂとの短絡の可能性を低減することができる。
【００６９】
以上、本発明の実施の形態を説明したが、この発明は上記の実施の形態に限定されず、種々の変形及び応用が可能である。
【００７０】
例えば、図７（Ａ）乃至図７（Ｄ）に示す隙間ｄの幅は、それぞれ異なるようにしてもよい。また、第１、第２の信号接点部１２ａｕｃ、１２ｂｕｃの厚みが、第１、第２のコンタクト１２ａ、１２ｂの中で最も薄くなっている必要はない。
【００７１】
また、第１のコンタクト１２ａは、図１２（Ａ）乃至図１２（Ｅ）に示されるような形状であってもよい。この第１のコンタクト１２ａでは、第１の信号接点部１２ａｕｃにおいて、コンタクト１２の配列方向における厚みが薄くなっているのは、差込口１５の内周に突出する部分とその周辺に限られている。このようにしても、ＦＰＣ５０の電極５１と接触する部分にフラックスを入り込ませないようにすることができるので、θずれによる電極の短絡の可能性を低減し、フラックスによる接点不良を防止することができる。
【００７２】
なお、ＦＰＣ５０の他方の面には、第１の電極５１ａ、第２の電極５１ｂと同様の導電性の伝達端子が設けられていてもよい。この場合、第１、第２の接触部１２ａｂｃ、１２ｂｂｃは、ＦＰＣ５０の伝達端子に接触可能に配置され、その伝達端子との信号接点部となる。この場合、アクチュエータ１３は、カム部１３ｃの回動によるコンタクト１２への押圧によって、更に、第１、第２の接触部１２ａｂｃ、１２ｂｂｃと伝達端子との接触を実現し、それらを導通させるものとなる。
【００７３】
また、第２のコンタクト１２ｂでは、後方下ビーム１２ｂｂｂに他の部分よりも薄い部分を設けても良い。このようにすれば、第２の基板接続部１２ｂ＿ｓｕｂ＿ｃからがフラックスが伝わるのを、後方下ビーム１２ｂｂｂで防止することができる。
【００７４】
例えば、上述した実施の形態の電気コネクタ１０では、アクチュエータ１３は、ハウジング１１に対して回動するタイプであったが、これに限られるものではない。アクチュエータは、ハウジング１１に対してスライドするタイプのものでもよい。
【００７５】
この場合、アクチュエータは、差込口１５側から挿入口１６側に、及び、挿入口１６側から差込口１５側に、スライド移動可能に、ハウジング１１に取り付けられている。
【００７６】
このアクチュエータは、差込口１５側に移動すると、前方上ビーム１２ａｕｆ及び前方上ビーム１２ｂｕｆに当接し、それらを押圧する。これにより、前方上ビーム１２ａｕｆ及び前方上ビーム１２ｂｕｆが揺動する。このとき、前方上下ビーム１２ａｕｆ、１２ａｂｆの間隔及び前方上下ビーム１２ｂｕｆ、１２ｂｂｆの間隔は、アクチュエータが挿入口１６側に移動したときよりも狭くなる。従って、第１の信号接点部１２ａｕｃ及び第１の電極５１ａと、第２の信号接点部１２ｂｕｃ及び第２の電極５１ｂとが、接触状態になる。
【００７７】
一方、このアクチュエータが挿入口１６側に移動すると、アクチュエータによる、前方上ビーム１２ａｕｆ及び前方上ビーム１２ｂｕｆへの当接が解除され、押圧されていない状態に戻る。このとき、前方上下ビーム１２ａｕｆ、１２ａｂｆの間隔、及び、前方上下ビーム１２ｂｕｆ、１２ｂｂｆの間隔は、アクチュエータが差込口１５側に移動したときよりも広くなる。この結果、第１の信号接点部１２ａｕｃ及び第１の電極５１ａと、第２の信号接点部１２ｂｕｃ及び第２の電極５１ｂとが、非接触状態になる（或いは、軽く接触する程度の状態になる）。
【００７８】
このように、電気コネクタ１０は、ハウジング１１に対してスライド移動可能なアクチュエータを、ハウジング１１に対して回動可能なアクチュエータ１３の代わりに備えていてもよい。
【００７９】
また、上述した実施の形態の電気コネクタ１０では、ロック部１４を備えていたが、これに限られるものではない。即ち、上述した実施の形態の電気コネクタ１０は、ロック部１４を備えなくてもよい。
【００８０】
また、上述した実施の形態の電気コネクタ１０は、ＦＰＣ５０を対象としたが、ＦＦＣ（フレキシブルフラットケーブル）を対象とするものであってもよい。
【００８１】
本発明は、本発明の広義の精神と範囲を逸脱することなく、様々な実施形態及び変形が可能とされるものである。また、上述した実施形態は、本発明を説明するためのものであり、本発明の範囲を限定するものではない。すなわち、本発明の範囲は、上述した実施形態ではなく、請求の範囲によって示される。そして、請求の範囲内及びそれと同等の発明の意義の範囲内で施される様々な変形が、本発明の範囲内とみなされる。
【符号の説明】
【００８２】
１０  電気コネクタ、１１  ハウジング、１１ａ  下受部、１１ｂ  リブ部、１１ｃ  上板部、１１ｄ  リブ部、１２  コンタクト、１２ａ  第１のコンタクト、１２ｂ  第２のコンタクト、１２ａｕ、１２ｂｕ  上ビーム、１２ａｂ、１２ｂｂ  下ビーム、１２ａｓ、１２ｂｓ  接続部、１２ａｂｆ、１２ｂｂｆ  前方下ビーム、１２ａｂｂ、１２ｂｂｂ  後方下ビーム、１２ａｕｆ、１２ｂｕｆ  前方上ビーム、１２ａｕｂ、１２ｂｕｂ  後方上ビーム、１２ａｕｃ  第１の信号接点部、１２ａｂｃ  第１の接触部、１２ａ＿ｓｕｂ＿ｃ  第１の基板接続部、１２ｂｕｃ  第２の信号接点部、１２ｂｂｃ  第２の接触部、１２ｂ＿ｓｕｂ＿ｃ  第２の基板接続部、１２ａｈ１、１２ａｈ２，１２ｂｈ１  係止部、１３  アクチュエータ、１３ａ  操作部、１３ｃ  カム部、１３ｄ  軸心、１３ｅ  スリット、１４  ロック部、１５  差込口、１６  挿入口、５０  ＦＰＣ、５１  電極、５１ａ  第１の電極、５１ｂ  第２の電極、５２  切り欠き部、Ｓａ  載置面、Ｚａ、Ｚｂ  溝。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
2017103143.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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