(57)【要約】【課題】カメラ本体に対してこのカメラ本体からの出力信号を取得する側のインターフェースの違いや変化に容易に対応できるＸ線イメージ管の撮像装置を提供する。【解決手段】Ｘ線イメージ管の出力面に結像される画像を撮像するＸ線イメージ管の撮像装置12であり、カメラ本体13を具備する。カメラ本体13は、撮像素子21と、この撮像素子21で撮像される画像データからインターフェースの種類毎の出力信号をそれぞれ作成する出力信号作成回路24a〜24eと、この出力信号作成回路24a〜24eで作成されたインターフェースの種類毎の出力信号をそれぞれ出力する複数のカメラ出力部25a〜25eとを有する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
Ｘ線イメージ管の出力面に結像される画像を撮像するＸ線イメージ管の撮像装置であって、
撮像素子と、この撮像素子で撮像される画像データからインターフェースの種類毎の出力信号をそれぞれ作成する出力信号作成回路と、この出力信号作成回路で作成されたインターフェースの種類毎の出力信号をそれぞれ出力する複数のカメラ出力部とを有するカメラ本体を具備する
ことを特徴とするＸ線イメージ管の撮像装置。
【請求項２】
インターフェースの種類毎にそれぞれ設けられる複数の画像入力部および複数の画像出力部を有し、前記画像入力部に対応するインターフェースの前記カメラ出力部が接続され、前記カメラ出力部から出力される出力信号を前記画像入力部から入力して画像処理するとともに、画像処理した出力信号を前記画像出力部から出力する画像処理部を具備する
ことを特徴とする請求項１記載のＸ線イメージ管の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、Ｘ線像を可視光像に変換するＸ線イメージ管の撮像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、Ｘ線イメージ管では、真空外囲器内に入射したＸ線を入射面で電子に変換し、真空外囲器内に配置された電子レンズを構成する複数の集束電極で電子を加速、集束し、真空外囲器の出力面で電子を可視光像に結像している。
【０００３】
そして、Ｘ線イメージ管を用いたイメージングシステムでは、Ｘ線イメージ管の出力面をＣＣＤ等の撮像素子を使用したカメラで撮像し、このカメラで撮像した画像を処理装置に取り込んで処理し、モニタに映し出してモニタリングしたり、処理、検査、診断を行っている。
【０００４】
また、ＣＣＤ等の撮像素子を使用したカメラは、以前は、例えばＥＩＡ（ヨーロッパモノクロ規格）やＣＣＩＲ（米国モノクロビデオ規格）等のビデオケーブルを用いてブラウン管モニタに投影するアナログ信号が主流であった。
【０００５】
しかし、パソコンや周辺機器の進歩、ソフトウエア等の進歩に伴い、映像の信号はアナログからデジタルに移り変わり、画像をより見やすくするための画像処理も外付けのものからパソコンのソフトウエアに移ってきている。
【０００６】
これらに伴い、市場では、アナログ等を含む古いインターフェースからデジタルのインターフェース（例えば、カメラリンク、ＵＳＢ、Ｇｉｇ−Ｅ等）への移行が進んでいる。
【０００７】
このような場合、従来は、カメラ本体、ある場合は外付けの画像処理部、パソコンや周辺機器等の関連する略全ての機材が変更となる。
【０００８】
カメラ本体を変更する場合、変更するカメラ本体のインターフェースと継続使用するパソコンのインターフェースとが対応しないことが多い。この場合、カメラ本体とパソコンとの間に信号変換器等のコンバータを使用すれば対応はできるが、このコンバータは、変更するカメラ本体のインターフェースと継続使用するパソコンのインターフェースとのみに対応した専用品となる。そのため、イメージングシステムや客先要求、仕向け先等でインターフェースは多様であり、この多様なインターフェースの組み合わせに追従するには、その都度、専用品のコンバータを変える必要が出てくる。
【０００９】
したがって、従来は、カメラ本体に対してこのカメラ本体からの出力信号を取得する側のインターフェースの違いや変化に容易に対応することができなかった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２０１０−５０６７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明が解決しようとする課題は、カメラ本体に対してこのカメラ本体からの出力信号を取得する側のインターフェースの違いや変化に容易に対応できるＸ線イメージ管の撮像装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本実施形態のＸ線イメージ管の撮像装置は、Ｘ線イメージ管の出力面に結像される画像を撮像するＸ線イメージ管の撮像装置であり、カメラ本体を具備する。カメラ本体は、撮像素子と、この撮像素子で撮像される画像データからインターフェースの種類毎の出力信号をそれぞれ作成する出力信号作成回路と、この出力信号作成回路で作成されたインターフェースの種類毎の出力信号をそれぞれ出力する複数のカメラ出力部とを有する。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】一実施形態を示す撮像装置のカメラの構成図である。
【図２】同上撮像装置を用いたイメージングシステムの構成図である。
【図３】同上撮像装置に画像処理部を用いた構成図である。
【図４】同上撮像装置のインターフェースの移行を説明する構成図である。
【図５】一般の撮像装置の構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、一実施形態を、図１ないし図５を参照して説明する。
【００１５】
図２にイメージングシステム10を示す。イメージングシステム10は、Ｘ線イメージ管11および撮像装置12を備えている。また、撮像装置12は、カメラ本体13、および出力装置としてのパソコン14を備え、さらに、必要に応じて画像処理部15（図３参照）を備えている。なお、出力装置は、パソコン14に限らず、モニタ等の他の装置でもよい。
【００１６】
そして、Ｘ線イメージ管11は、真空外囲器内に入射したＸ線を入射面で電子に変換し、真空外囲器内に配置された電子レンズを構成する複数の集束電極で電子を加速、集束し、真空外囲器の出力面11aで電子を可視光像に結像する。
【００１７】
また、図１に示すように、カメラ本体13は、筐体20、この筐体20に配設された撮像素子21、撮像素子21を駆動する駆動回路22、撮像素子21の出力から映像信号を生成する信号生成回路23、撮像素子21で撮像された画像データからインターフェースの種類毎の出力信号を作成する複数の出力信号作成回路24a，24b，24c，24d，24e、およびこれら出力信号作成回路24a〜24eで作成されたインターフェースの種類毎の出力信号をそれぞれ出力する複数のカメラ出力部25a，25b，25c，25d，25eを備えている。
【００１８】
撮像素子21は、現在の非破壊検査を取り巻く環境に配慮し、デジタル方式のものを主として用いる。
【００１９】
インターフェースの種類としては、例えば、ＥＩＡ（ヨーロッパモノクロ規格）やＣＣＩＲ（米国モノクロビデオ規格）等の各種のアナログ系や、カメラリンク、ＵＳＢ、Ｇｉｇ−Ｅ、およびＬＡＮ等の各種のデジタル系がある。
【００２０】
出力信号作成回路24a〜24eのうち、例えば、出力信号作成回路24aはカメラリンクのインターフェースに対応したデジタルの出力信号を作成し、出力信号作成回路24bはＥＩＡに対応したアナログ信号を作成し、出力信号作成回路24cはＣＣＩＲに対応したアナログの出力信号を作成する。なお、これらは一例であって、これに限られるものではない。本実施形態では、出力信号作成回路24aがデジタルの出力信号を作成し、他の出力信号作成回路24b〜24eが出力信号作成回路24aからのデジタルの出力信号を基に対応するインターフェースに対応した出力信号を作成する。
【００２１】
各カメラ出力部25a〜25eは、インターフェースの各種類に対応したコネクタを備え、各インターフェースに対応したケーブルを接続可能としている。
【００２２】
なお、カメラ本体13では、全ての出力信号作成回路24a〜24eで出力信号をそれぞれ作成し、全てのカメラ出力部25a〜25eから出力信号をそれぞれ出力してもよいし、あるいは、インターフェースを選択設定することにより、出力信号作成回路24a〜24eのうちの選択設定された１つで出力信号を作成し、カメラ出力部25a〜25eのうちの選択設定された１つから出力信号を出力するようにしてもよい。
【００２３】
このカメラ本体13を使用する際には、撮像素子21に結像するためのレンズ26、Ｘ線イメージ管11に取り付けるためのアダプタ27、およびＸ線イメージ管11とカメラ本体13との間を所定の間隔に保つためのスペーサ28等が用いられる。
【００２４】
また、パソコン14は、カメラ本体13から出力される出力信号を入力するために所定のインターフェースの信号入力部を備え、さらに、図２に示す撮像装置12の場合、入力した出力信号の画像に対して検査・診断等に必要となる画像処理を実施する画像処理機能をソフトウエアとして備えている。
【００２５】
そして、複数種類のインターフェースに対応したカメラ本体13を用いることにより、カメラ出力部25a〜25eのうちのパソコン14が備えるインターフェースに対応したものを利用して、カメラ本体13とパソコン14とをインターフェースに対応したケーブルで接続できる。
【００２６】
そのため、Ｘ線イメージ管11の出力面11aに結像された画像をカメラ本体13で撮像し、このカメラ本体13からの出力信号をパソコン14に取り込んで処理することができる。
【００２７】
さらに、パソコン14を変更し、インターフェースを例えばアナログからデジタルとする等、インターフェースの種類が変更になる場合、変更となった種類のインターフェースをカメラ本体13が備えていれば、カメラ本体13とパソコン14とをインターフェースに対応したケーブルで接続して使用することができる。
【００２８】
このように、撮像装置12は、撮像素子21を単一としつつ、複数種類のインターフェース出力を備えることにより、パソコン14側のインターフェースの違い、変化および進化に対して、カメラ本体13を変えずに対応できる。
【００２９】
次に、図３において、画像処理部15の運用について説明する。
【００３０】
画像処理部15は、カメラ本体13とパソコン14との間に接続し、パソコン14での検査・診断等に必要となる画像処理を行う。
【００３１】
例えば、新興国等において使用されているイメージングシステムでは、未だアナログカメラ当時と同様に、外付けの画像処理部を用いているケースは少なくない。このようなイメージングシステムにおいては新たにパソコンに画像処理機能を持たせることが困難である場合がある。このような場合に、カメラ本体13とともに画像処理部15を用いる。
【００３２】
画像処理部15は、インターフェースの種類毎にそれぞれ設けられる複数の画像入力部30a，30b，30c，30d，30eおよび複数の画像出力部31a，31b，31c，31d，31eを有するとともに、検査・診断等に必要となる画像処理を行う画像処理回路およびプログラムを有する。インターフェースの種類は、カメラ本体13のインターフェースの種類と共通とする。
【００３３】
そして、画像処理部15は、画像出力部31a〜31eのうちのパソコン14が備えるインターフェースに対応したものを利用して、画像処理部15とパソコン14とをインターフェースに対応したケーブルで接続できる。画像処理部15とカメラ本体13とについても、パソコン14が備えるインターフェースに対応したものを利用してインターフェースに対応したケーブルで接続できる。
【００３４】
なお、画像出力部31a〜31eのインターフェースの種類は画像入力部30a〜30eのインターフェースの種類と異なっていてもよい。この場合、画像処理部15とカメラ本体13とは、パソコン14が備えるインターフェースとは異なるインターフェースで接続することができる。この場合、画像処理部15でカメラ本体13から出力信号を画像処理するとともにパソコン14が備えるインターフェースに対応した出力信号に変換してパソコン14に出力する。
【００３５】
また、図５に一般の撮像装置12を示す。なお、本実施形態の構成と同じ符号を用いる。
【００３６】
一般の撮像装置12では、カメラ本体13のインターフェースとパソコン14のインターフェースとが合わない場合、入力側のインターフェースの信号を出力側のインターフェースの信号に変換する信号変換器33を用いている。しかし、信号変換器33は、信号の入出力は、入力１種類に対し、出力１種類である。そのため、市場要求や、パソコン14の画像取り込みボードのディスコン等の様々な理由で、インターフェースの変更は発生するが、その都度、信号変換器33を変える必要が生じる。
【００３７】
本実施形態の画像処理部15は、入出力のインターフェースが多様であるため、信号変換器33を用いることなく、パソコン14のインターフェースの変更に対して柔軟に対応できる。
【００３８】
次に、撮像装置12のインターフェースの移行について説明する。
【００３９】
図５に示す一般の撮像装置12を使用していて、例えば、アナログ等を含む古いインターフェースからデジタルのインターフェースへ移行するために、カメラ本体13を変更するとする。この場合、カメラ本体13のインターフェースに対応した画像処理部15を用い、さらに信号変換器33を用いる。
【００４０】
一般の撮像装置12では、移行期間中、カメラ本体13とパソコン14、あるいはカメラ本体13と画像処理部15は、最低でも従来と変更後の２セットを準備する必要が生じる。これはユーザー側で、従来と同様あるいは要求された条件に合致した検査が可能となるまでは、従来と変更後の両方が必要となるためである。
【００４１】
それに対して、本実施形態では、図４に示すように、カメラ本体13のインターフェース、あるいは画像処理部15のインターフェースを変更するだけで済み、少なくともカメラ本体13、あるいは少なくともカメラ本体13と画像処理部15については変更前後に１つで対応できる。また、パソコン14は変更前後で入れ替えるだけで対応が可能となる。なお、図４には画像処理部15を用いている場合を示すが、画像処理部15が必要ない場合には画像処理部15を用いなくてもよい。
【００４２】
そのため、本実施形態の撮像装置12では、設置スペースや、機材のロスを最低限にできる。
【００４３】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００４４】
11    Ｘ線イメージ管
11a   出力面
12    撮像装置
13    カメラ本体
15    画像処理部
21    撮像素子
24a〜24e    出力信号作成回路
25a〜25e    カメラ出力部
30a〜30e    画像入力部
31a〜31e    画像出力部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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