(57)【要約】【課題】ベルト等と対向させて回転させた際のベルト寄りが低減されたスポンジローラを製造することができるスポンジローラ製造装置を提供する。【解決手段】３つの外側加熱部２１Ａ〜２１Ｃを独立に制御し、金型３００の外表面が軸方向において所定の温度勾配を有するように加熱することで、エマルション中のゴム材の膨張が軸方向において偏ることを抑制することができ、スポンジローラを構成するゴム材の軸方向における発泡の配向を低減することができる。ゴム材は軸方向において規則性が低くランダムに発泡した状態となり、スポンジローラを有する加圧ローラ１０１を回転させた際に、対向する定着ベルト１０５に対して軸方向の応力を加えにくく、ベルト寄りを抑制することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
有底円筒形状の金型に充填された発泡材と水材との混合物を加熱することによりスポンジローラを製造するスポンジローラ製造装置であって、
前記金型を外側から加熱する外側加熱手段と、
前記外側加熱手段を制御して加熱温度を調節する制御手段と、を備え、
前記外側加熱手段は、前記金型のうち円筒の軸方向において互いに異なる位置を加熱する複数の外側加熱部を有し、
前記制御手段は、前記金型の外表面が前記軸方向において所定の温度勾配を有するように、前記複数の外側加熱部を独立に制御することを特徴とするスポンジローラ製造装置。
【請求項２】
内側かつ同軸上に配された芯金を有する有底円筒形状の金型に充填された発泡材と水材との混合物を加熱することによりスポンジローラを製造する請求項１に記載のスポンジローラ製造装置であって、
前記芯金に設けられる内側加熱手段をさらに備え、
前記制御手段は、前記金型の外表面と前記芯金とが所定の温度差を有するように前記外側加熱手段及び前記内側加熱手段を制御することを特徴とするスポンジローラ製造装置。
【請求項３】
前記外側加熱手段は、前記金型を誘導加熱するように構成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載のスポンジローラ製造装置。
【請求項４】
有底円筒形状の金型に充填された発泡材と水材との混合物を加熱することによりスポンジローラを製造するスポンジローラ製造方法であって、
複数の外側加熱部によって、前記金型のうち円筒の軸方向において互いに異なる位置を外側から加熱し、
前記金型の外表面が前記軸方向において所定の温度勾配を有するように、前記複数の外側加熱部の加熱温度を独立に調節することを特徴とするスポンジローラ製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スポンジローラ製造装置及びスポンジローラ製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、画像形成装置等に設けられる定着装置において、加圧ローラ（又は定着ローラ）に円筒形状のスポンジローラが用いられることがあり、このようなスポンジローラは、発泡材と水材との混合物を加熱して硬化させることによって製造される。
【０００３】
定着装置においてスポンジローラを回転させると、対向する定着用フィルムやスリーブ、ベルト等（以下、単に「ベルト等」と称する。）が軸方向の一方側に寄るように移動し（即ちベルト寄りが生じ）てしまうことがあった。そこで、ベルト寄りの低減を目的としたスポンジローラの製造方法が提案されている（例えば、特許文献１）。特許文献１に記載されたスポンジローラの製造方法では、発泡材を短時間で硬化させることにより、気泡が楕円球状に変形することを抑制し、スポンジローラの面圧の軸方向におけるばらつきを小さくしてベルト寄りを低減している。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載された方法によって気泡が楕円球状に変形することを抑制したとしても、ベルト寄りが充分に低減されないことがあった。即ち、発泡材の発泡の状態（例えば気泡の大きさや気泡の連続状態）が軸方向において偏りを有することにより、ベルト寄りが生じてしまう可能性があった。
【０００５】
本発明の目的は、ベルト等と対向させて回転させた際のベルト寄りが低減されたスポンジローラを製造することができるスポンジローラ製造装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に係る発明は、上記課題を解決するために、有底円筒形状の金型に充填された発泡材と水材との混合物を加熱することによりスポンジローラを製造するスポンジローラ製造装置であって、前記金型を外側から加熱する外側加熱手段と、前記外側加熱手段を制御して加熱温度を調節する制御手段と、を備え、前記外側加熱手段は、前記金型のうち円筒の軸方向において互いに異なる位置を加熱する複数の外側加熱部を有し、前記制御手段は、前記金型の外表面が前記軸方向において所定の温度勾配を有するように、前記複数の外側加熱部を独立に制御することを特徴とするスポンジローラ製造装置である。
【発明の効果】
【０００７】
本発明のスポンジローラ製造装置によれば、発泡材と水材との混合物が充填された金型の外表面が軸方向において所定の温度勾配を有するように、複数の外側加熱部を独立に制御することで、ベルト等と対向させて回転させた際のベルト寄りが低減されたスポンジローラを製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の第１実施形態に係るスポンジローラ製造装置を示す正面図及び側面図である。
【図２】前記スポンジローラ製造装置によって製造されるスポンジローラが用いられる定着装置を示す正面図である。
【図３】前記定着装置の加圧ローラを示す正面図及び側面図である。
【図４】前記スポンジローラ製造装置によって加熱される金型を示す断面図である。
【図５】前記金型に充填された加熱前及び加熱後の発泡材を模式的に示す断面図である。
【図６】前記金型の軸方向における温度差と、前記スポンジローラを前記定着装置に用いた際の移動量と、の関係を示すグラフである。
【図７】本発明の第２実施形態に係るスポンジローラ製造装置を示す部分断面図である。
【図８】前記スポンジローラ製造装置の内側加熱手段、内側測定手段及び内側調節手段を示す正面図である。
【図９】本発明の第３実施形態に係るスポンジローラ製造装置を示す正面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の各実施形態を図面に基づいて説明する。尚、第２、３実施形態においては、第１実施形態で説明する構成部材と同じ構成部材及び同様な機能を有する構成部材には、第１実施形態と同じ符号を付すとともに説明を省略する。
【００１０】
［第１実施形態］
以下、本発明の第１実施形態を図面に基づいて説明する。本実施形態のスポンジローラ製造装置１Ａは、図１に示すように、外側加熱手段２と、外側測定手段３と、外側調節手段４と、金型保持手段５と、を備える。本実施形態において、上下方向をＺ方向とし、Ｚ方向に略直交する２方向をそれぞれＸ方向及びＹ方向とする。
【００１１】
本実施形態のスポンジローラ製造装置１Ａは、金型３００に充填された発泡材と水材との混合物を加熱することでスポンジローラを製造する。このスポンジローラは、例えば図２に示すような定着装置１００の加圧ローラ１０１に用いられる。尚、スポンジローラを定着装置１００の定着ローラ１０２に用いてもよい。
【００１２】
定着装置１００は、加圧ローラ１０１と、加圧ローラ１０１と対向する定着ローラ１０２と、テンションローラ１０３と、従動ローラ１０４と、定着ローラ１０２、テンションローラ１０３及び従動ローラ１０４に架け回される定着ベルト１０５と、を備える。加圧ローラ１０１と定着ローラ１０２との間を紙が通過することで、トナーが紙に定着するようになっている。
【００１３】
加圧ローラ１０１は、図３に示すように、回転軸となるローラ芯金１０１Ａと、最外の離型層１０１Ｂと、ローラ芯金１０１Ａと離型層１０１Ｂとの間の弾性層１０１Ｃと、軸方向両端に設けられたグリップ部１０１Ｄと、を有する。離型層１０１Ｂによって加圧ローラ１０１へのトナーの固着を抑制して離型性を高めるとともに、グリップ部１０１Ｄによって紙の滑りを抑制して送紙性を高めるようになっている。
【００１４】
弾性層１０１Ｃは、スポンジローラによって構成されている。これにより、トナーを加熱及び加圧する際に、断熱性を向上させるとともに良好なニップ部を形成することができるようになっている。
【００１５】
金型３００は、図４に示すように、外表面を構成するスリーブ３０１と、スリーブ３０１の軸方向端部に設けられる上キャップ３０２及び下キャップ３０３と、スリーブ３０１の内側かつ同軸上に配される芯金３０４と、を有して有底円筒形状に形成されている。上キャップ３０２及び下キャップ３０３は、軸方向端部において金型３００の外表面を構成する。
【００１６】
尚、金型３００の構成部品同士は、適宜に一体化されていてもよい。例えば、上キャップ３０２と芯金３０４とが一体に形成され、下キャップ３０３とスリーブ３０１とが一体に形成されていてもよい。
【００１７】
スリーブ３０１と芯金３０４との間の空間Ｓに発泡材と水材との混合物が充填され、加熱硬化されることにより、スリーブ３０１によってスポンジローラの外周面が形成され、芯金３０４によって内周面が形成される。また、上キャップ３０２及び下キャップ３０３によってスポンジローラの軸方向端面が形成される。
【００１８】
外側加熱手段２は、Ｚ方向に沿って並べられた３つの外側加熱部２１Ａ〜２１Ｃと、外側加熱部２１Ａ〜２１Ｃのそれぞれを移動させるチャック２２Ａ〜２２Ｃと、を有する。外側加熱部２１Ａ〜２１Ｃは、軸方向とＺ方向とが略一致するように配置された金型３００を外側から挟み込むようにそれぞれ一対で構成されている。また、３つの外側加熱部２１Ａ〜２１ＣはＺ方向（軸方向）の上段、中段及び下段にそれぞれ設けられ、軸方向において互いに異なる位置を加熱する。
【００１９】
チャック２２Ａ〜２２Ｃは、外側加熱部２１Ａ〜２１Ｃをそれぞれ独立にＸ方向に沿って移動させるように構成され、外側加熱部２１Ａ〜２１Ｃを金型３００に接触させたり離隔させたりする。即ち、外側加熱部２１Ａ〜２１Ｃは、金型３００を外側から加熱するように構成されている。
【００２０】
外側測定手段３は、Ｚ方向に並べられた３つの外側測定部３１Ａ〜３１Ｃを有する。外側測定部３１Ａ〜３１Ｃは、例えば放射温度計であり、金型３００の外表面の温度を非接触で測定する。また、３つの外側測定部３１Ａ〜３１Ｃは、それぞれ３つの外側加熱部２１Ａ〜２１Ｃによる加熱位置に対応し、Ｚ方向（軸方向）の上段、中段及び下段における金型３００の外表面の温度を測定する。
【００２１】
外側調節手段４は、外側加熱部２１Ａ〜２１Ｃ及び外側測定部３１Ａ〜３１Ｃのそれぞれに対応する３つの外側調節器４１Ａ〜４１Ｃを有する。即ち、上段の外側測定部３１Ａから外側調節器４１Ａに信号が送信され、外側調節器４１Ａがこの信号に基づいて上段の外側加熱部２１Ａを制御して加熱温度を調節する。中段及び下段においても同様である。即ち、外側調節手段４が外側加熱手段２の外側加熱部２１Ａ〜２１を独立に制御して加熱温度を調節し、制御手段として機能する。
【００２２】
金型保持手段５は、Ｚ方向に沿って延びる筐体部５１と、上側に金型３００が載置されるとともにＺ方向に沿って移動可能なように筐体部５１に支持される載置部５２と、載置部５２をＺ方向に沿って昇降させる昇降アクチュエータ５３と、を有する。載置部５２は、図１に二点鎖線で示すセット位置から実線で示す加熱位置の間で昇降する。
【００２３】
以下、スポンジローラ製造装置１Ａによってスポンジローラを製造する手順（スポンジローラ製造方法）の一例について説明する。
【００２４】
まず、発泡材としてのゴム材と水材とを適宜な割合で混合し、混合物としてのエマルションを調製する。ゴム材として、例えば東レ・ダウコーニング社製のＶＭＱ（ビニルメチルシリコーンゴム）を用い、これを配合物（触媒、架橋材等）の異なる２液（Ａ液、Ｂ液）に分ける。Ａ液とＢ液と水材とを配合比（質量比）１：１：２で混合し、図５（Ａ）に示すようなＷ／Ｏ型（ゴム材４０１中に水材４０２が分散）のエマルション４００を調製する。
【００２５】
このようなエマルション４００は、後述するように加熱されると、水材４０２が蒸発してゴム材４０１中で気泡となるとともに、ゴム材４０１が硬化する。このとき、水蒸気が隣り合う気泡同士の間の壁を破ることにより気泡が連通し、図５（Ｂ）に示すような連泡構造が形成される。
【００２６】
次に、エマルションを金型３００に充填し、金型３００を金型保持手段５の載置部５２に載置する。さらに、昇降アクチュエータ５３によって載置部５２を加熱位置まで上昇させ、金型３００を加熱可能な状態とする。
【００２７】
次に、チャック２２Ａ〜２２Ｃを閉じることによって外側加熱部２１Ａ〜２１Ｃを金型３００の外側に接触させ、外側調節手段４による外側加熱手段３の制御を開始する。外側調節手段４は、金型３００の外表面がＺ方向において所定の温度勾配を有して全体が１００℃以上となるように、上段及び下段の外側加熱部２１Ａ、２１Ｃによる加熱を開始する。
【００２８】
外側調節手段４は、例えば上段の外側測定部３１Ａによる測定位置の目標温度を１１５℃とし、下段の外側測定部３１Ｃによる測定位置の目標温度を１００℃とし、外側測定手段３による測定温度に基づいてフィードバック制御を行う。金型３００の全長は例えば４００ｍｍであり、上段の外側測定部３１Ａ及び下段の外側測定部３１Ｃはそれぞれ端部から２０ｍｍの位置となっている。即ち、外側測定部３１Ａ、３１Ｃの測定位置間の距離は、３６０ｍｍであって、この２つの測定位置の間の温度差が１５℃となる温度勾配（０．０４１７Ｋ／ｍｍ）を有するように、金型３００を加熱する。このとき、昇温速度が１℃／ｓ以上となるようすることが好ましい。
【００２９】
金型３００の外表面が目標温度に到達したら、外側調節手段４は、中段の外側加熱部２１Ｂによる加熱も開始し、金型３００の外表面全体が１１０℃となるように加熱する。１１０℃を３０分間維持することにより、金型３００に充填されたエマルションのゴム材を硬化させ、スポンジローラを成形する。
【００３０】
金型を加熱する際の温度勾配は、金型の寸法や形状、ゴム材の種類、エマルションにおける配合比率等の種々の条件に応じて設定すればよい。このような温度勾配（上下の温度差）は、以下に説明するように予め実験的に求めればよい。
【００３１】
金型の外表面における上部と下部との温度差と、この温度差となる条件で製造されたスポンジローラを用いた際の移動量と、の関係を図６に示すようにプロットする。移動量とは、スポンジローラを有する加圧ローラを所定の回転数だけ回転させた際に定着ベルトが初期位置から移動した量を意味する。
【００３２】
このようなプロットに対し、温度差と移動量とが一次の関係を有するものとして、最小二乗法等によって近似直線を求める。このような近似直線が横軸と交わる（移動量が０となる）点における横軸の値が、理想的な温度差となる。このような温度差に基づいて、金型を加熱する際の温度勾配を決定すればよい。
【００３３】
このような本実施形態によれば、以下のような効果がある。即ち、金型３００の外表面が軸方向において所定の温度勾配を有するように加熱することで、エマルション中のゴム材の膨張が軸方向において偏ることを抑制することができ、スポンジローラを構成するゴム材の軸方向における発泡の配向を低減することができる。従って、ゴム材は軸方向において規則性が低くランダムに発泡した状態となる。
【００３４】
軸方向においてゴム材の発泡状態の規則性が低いことで、スポンジローラを有する加圧ローラ１０１を回転させた際に、対向する定着ベルト１０５に対して軸方向の応力を加えにくく、ベルト寄りを抑制することができる。ベルト寄りを抑制することにより、定着装置１００においてベルト寄り対策用の部品を削減することができるとともに、各部品を長寿命化することができる。従って、定着装置１００全体を低コスト化することができる。
【００３５】
［第２実施形態］
以下、本発明の第２実施形態を図面に基づいて説明する。本実施形態のスポンジローラ製造装置１Ｂは、図７、８に示すように、外側加熱手段２と、外側測定手段３と、外側調節手段４と、金型保持手段５と、内側加熱手段６と、内側測定手段７と、内側調節手段８と、を備える。尚、図７では外側測定手段３については説明の都合上省略しているものの、前記第１実施形態と同様に配置されているものとする。
【００３６】
内側加熱手段６は、棒状に形成されて芯金３０４の内側に設けられ、軸方向に並んだ３つの内側加熱部６１Ａ〜６１Ｃと、内側加熱部６１Ａ〜６１Ｃを把持するマニホールド６２と、を有する。３つの内側加熱部６１Ａ〜６１Ｃは、軸方向の上段、中段及び下段にそれぞれ設けられ、軸方向において互いに異なる位置を加熱する。
【００３７】
内側測定手段７は、３つの内側測定部７１Ａ〜７１Ｃを有する。内側測定部７１Ａ〜７１Ｃは、例えば熱電対であり、一端が後述の内側調節器８１Ａ〜８１Ｃに接続されるとともに、他端が芯金３０４の内側において互いに異なる軸方向位置（上段、中段及び下段）に配置され、芯金３０４の温度を測定する。また、３つの内側測定部７１Ａ〜７１Ｃは、それぞれ３つの内側加熱部６１Ａ〜６１Ｃによる加熱位置の温度を測定するように設けられている。
【００３８】
内側調節手段８は、内側加熱部６１Ａ〜６１Ｃ及び内側測定部７１Ａ〜７１Ｃのそれぞれに対応する３つの内側調節器８１Ａ〜８１Ｃを有する。即ち、上段の内側測定部７１Ａの一端が内側調節器８１Ａに接続され、上段の内側加熱部６１Ａを制御して加熱温度を調節する。中段及び下段においても同様である。
【００３９】
本実施形態では、外側調節手段４及び内側調節手段８が制御手段として機能する。尚、外側調節手段４と内側調節手段８とが、有線又は無線で互いに情報信号の送受信が可能に構成されていてもよい。即ち、外側測定手段３によって測定した温度情報を外側調節手段４から内側調節手段８に送信したり、内側測定手段７によって測定した温度情報を内側調節手段８から外側調節手段４に送信したりしてもよい。
【００４０】
以下、スポンジローラ製造装置１Ｂによってスポンジローラを製造する手順の一例について説明する。
【００４１】
まず、前記第１実施形態と同様に、エマルションを金型３００に充填し、金型３００を加熱位置まで移動させ、加熱可能な状態とする。次に、外側調節手段４によって外側加熱手段２を前記第１実施形態と同様に制御することにより、金型３００を外側から加熱する。これと同時に、外側調節手段４による制御と同様に、内側調節手段８によって内側加熱手段６を制御し、金型３００を内側から加熱する。
【００４２】
即ち、内側調節手段８は、芯金３０４が金型３００の外表面と同様の温度勾配を有するように、３つの内側加熱部６１Ａ〜６１Ｃを独立に制御する。従って、金型３００は、上段、中段及び下段のそれぞれにおいて、外表面と芯金３０４とが略等しい温度を有する（温度差が略０Ｋとなる）。金型３００に充填されたエマルションの温度は、外表面から芯金３０４に亘って（即ち径方向において）略一定となる。
【００４３】
このような本実施形態によれば、前記第１実施形態の効果に加え、以下のような効果がある。即ち、金型３００の外表面と芯金とが略等しい温度となるように加熱することで、金型３００中のエマルションが径方向において略一定となり、径方向におけるゴム材の膨張の偏りを抑制することができる。従って、スポンジローラを構成するゴム材の径方向における発泡の配向を低減することができ、ゴム材が径方向において規則性が低くランダムに発泡した状態となる。
【００４４】
前記第１実施形態のように加熱することで、スポンジローラの特に外側において、軸方向におけるゴム材の発泡状態の規則性が低くなる。さらに、本実施形態のように加熱して径方向においてもゴム材の発泡状態の規則性が低くなることにより、スポンジローラの内側においても軸方向におけるゴム材の発泡状態の規則性を低減することができ、定着ベルト１０５に対して軸方向の応力をさらに加えにくくすることができ、ベルト寄りをさらに抑制することができる。
【００４５】
［第３実施形態］
以下、本発明の第３実施形態を図面に基づいて説明する。本実施形態のスポンジローラ製造装置１Ｃは、図９に示すように、外側加熱手段９と、外側測定手段３と、金型保持手段５と、を備える。
【００４６】
外側加熱手段９は、外側加熱部としての３つの加熱コイル９１Ａ〜９１Ｃと、加熱コイル９１Ａ〜９１Ｃのそれぞれに対応した整合器９２Ａ〜９２Ｃ及びＩＨ電源９３Ａ〜９３Ｃと、加熱コイル９１Ａ〜９１Ｃを移動させるコイル用アクチュエータ９４Ａ〜９４Ｃと、を有する。
【００４７】
加熱コイル９１Ａ〜９１Ｃは、Ｚ方向に延びるソレノイド型のコイルであって、加熱位置まで移動した金型３００を外側から覆うことで金型を誘導加熱するように構成されている。また、３つの加熱コイル９１Ａ〜９１Ｃは、Ｚ方向の上段、中段及び下段にそれぞれ設けられ、金型３００の軸方向における互いに異なる位置を加熱する。
【００４８】
スポンジローラ製造装置１Ｃにおいて寸法の異なる金型を加熱する場合、加熱コイル９１Ａ〜９１Ｃの内径は、外径が最も大きい金型に対応した大きさ（覆うことができる大きさ）とする。このとき、３つの加熱コイル９１Ａ〜９１Ｃの合計のＺ方向寸法（全長）は、軸方向寸法が最も小さい金型に対応した長さとする。即ち、後述するように金型の軸方向寸法に応じて３つの加熱コイル９１Ａ〜９１Ｃを移動させた際に、加熱コイル９１Ａ〜９１Ｃ同士が干渉しないようなＺ方向寸法とする。
【００４９】
整合器９２Ａ〜９２Ｃ及びＩＨ電源９３Ａ〜９３Ｃは、外側測定手段３による測定温度に応じて加熱コイル９１Ａ〜９１Ｃに電力を供給し、供給電力（出力）を調節可能に構成されている。即ち、整合器９２Ａ及びＩＨ電源９３Ａは、上段の外側測定部３１Ａから測定温度についての信号を受信し、この信号に基づいた電力を上段の加熱コイル９１Ａに供給し、加熱温度を調節する。
【００５０】
中段及び下段に対応した整合器９２Ｂ、９２Ｃ及びＩＨ電源９３Ｂ、９３Ｃも、整合器９２Ａ及びＩＨ電源９３Ａと同様に機能する。即ち、整合器９２Ａ〜９２Ｃ及びＩＨ電源９３Ａ〜９３Ｃが外側加熱手段９を制御し、制御手段として機能する。
【００５１】
コイル用アクチュエータ９４Ａ〜９４Ｃは、３つの加熱コイル９１Ａ〜９１ＣのそれぞれをＺ方向に沿って移動させる。即ち、金型の軸方向寸法に応じて、加熱コイル９１Ａ〜９１Ｃが金型３００の適宜な位置を加熱するように移動させる。
【００５２】
例えば、金型の軸方向寸法が小さい場合には、コイル用アクチュエータ９４Ａ〜９４Ｃは、図９（Ａ）に示すように３つの加熱コイル９１Ａ〜９１Ｃ同士を近接するように移動させる。一方、金型の軸方向寸法が小さい場合には、コイル用アクチュエータ９４Ａ〜９４Ｃは、図９（Ｂ）に示すように３つの加熱コイル９１Ａ〜９１Ｃ同士を離隔するように移動させる。
【００５３】
このとき、金型の軸方向寸法に応じて外側測定部３１Ａ〜３１Ｃによる測定位置も調節することが好ましい。外側測定部３１Ａ〜３１Ｃが放射温度計である場合、測定位置の調節のために、Ｚ方向に平行移動させてもよいし、角度を調節してもよい。
【００５４】
スポンジローラ製造装置１Ｃによってスポンジローラを製造する手順は、前記第１実施形態と同様である。即ち、外側調節手段４に代えて整合器９２Ａ〜９２Ｃ及びＩＨ電源９３Ａ〜９３Ｃによって外側加熱手段９を制御して加熱温度を調節すればよい。
【００５５】
このような本実施形態によれば、前記第１実施形態の効果に加え、以下のような効果がある。即ち、外側加熱手段９によって金型３００を誘導加熱によって非接触で加熱することにより、接触加熱方式と比較して金型３００の温度のばらつきを抑制し、所望の温度勾配を実現しやすくすることができる。それにより、ゴム材の発泡状態の規則性をさらに低減することができる。さらに、寸法の異なる金型に対応しやすい。
【００５６】
なお、本発明は、前記実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的が達成できる他の構成等を含み、以下に示すような変形等も本発明に含まれる。
【００５７】
例えば、前記第１〜３実施形態では、外側加熱手段が３つの外側加熱部を有するものとしたが、外側加熱手段は複数の外側加熱部を有していればよく、その数は金型の寸法等に応じて適宜に設定されればよい。また、内側加熱手段についても同様に、複数の内側加熱部を有していればよく、その数は適宜に設定されればよい。
【００５８】
また、前記第１実施形態では、外側加熱部２１Ａ〜２１ＣがＺ方向に沿って並ぶものとしたが、複数の外側加熱部は、金型のうち軸方向において互いに異なる位置を加熱するように設けられていればよく、Ｚ方向に沿って並んでいなくてもよい。
【００５９】
また、前記第２実施形態では、金型３００の外表面と芯金３０４とが略等しい温度を有するものとしたが、金型の外表面と芯金とが所定の温度差を有するように加熱すればよく、この温度差は適宜に設定されればよい。
【００６０】
その他、本発明を実施するための最良の構成、方法などは、以上の記載で開示されているが、本発明は、これに限定されるものではない。すなわち、本発明は、主に特定の実施形態に関して特に図示され、且つ、説明されているが、本発明の技術的思想および目的の範囲から逸脱することなく、以上述べた実施形態に対し、当業者が様々な変形を加えることができるものである。
【００６１】
従って、上記に開示した形状、材質などを限定した記載は、本発明の理解を容易にするために例示的に記載したものであり、本発明を限定するものではない。それらの形状、材質などの限定の一部、もしくは全部の限定を外した部材の名称での記載は、本発明に含まれるものである。
【符号の説明】
【００６２】
１Ａ〜１Ｃ         スポンジローラ製造装置
２、９             外側加熱手段
４                 外側調節手段（制御手段）
６                 内側加熱手段
２１Ａ〜２１Ｃ     外側加熱部
６１Ａ〜６１Ｃ     内側加熱部
９１Ａ〜９１Ｃ     加熱コイル（外側加熱部）
３００             金型
【先行技術文献】
【特許文献】
【００６３】
【特許文献１】特開２００７−２９８８３６号公報
【図１】
2017109337.tif 000003
【図２】
2017109337.tif 000004
【図３】
2017109337.tif 000005
【図４】
2017109337.tif 000006
【図５】
2017109337.tif 000007
【図６】
2017109337.tif 000008
【図７】
2017109337.tif 000009
【図８】
2017109337.tif 000010
【図９】
2017109337.tif 000011