(57)【要約】【課題】エアバッグモジュールを係合するワイヤを簡単に設置することができ、しかも、省スペースでワイヤを設置することができるエアバッグ装置を提供する。【解決手段】エアバッグモジュール又は車体側の取付部材に突設された係合片の係合フック部を係合させるワイヤは、係合フック部を係合させる第１部位と、第１部位から屈曲して延設した第２部位とを有する形状に形成され、第１部位の先端部側は、取付部材又はエアバッグモジュールに設けられた係止片の係止フック部に係止され、第２部位は、取付部材又はエアバッグモジュールによって、その軸方向を回転中心として支持されるとともに、第１部位が係止片の内面側から離間する変形に抗した捻じれ力が付与されている。これにより簡単にワイヤ１０をハブプレート４に配設することができ、エアバッグモジュール２に設けた係合片８をワイヤ１０に係合させることができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアバッグモジュールを車体側の取付部材に装着したエアバッグ装置であって、
前記取付部材又は前記エアバッグモジュール側を向いて、前記エアバッグモジュール又は前記取付部材に突設された係合片と、前記取付部材又は前記エアバッグモジュールに設けられ、前記係合片に係合するワイヤと、を有し、
前記係合片は、前記エアバッグモジュール又は前記取付部材に固定された支柱部と前記支柱部の先端に形成した係合フック部とを有し、
前記ワイヤは、前記係合フック部を係合させる第１部位と、前記第１部位から屈曲して延設した第２部位とを有する形状に形成され、
前記第１部位の先端部側は、前記取付部材又は前記エアバッグモジュールに設けられた係止片の係止フック部に係止され、
前記第２部位は、前記取付部材又は前記エアバッグモジュールによって、その軸方向を回転中心として支持されるとともに、前記第１部位が前記係止片の内面側から離間する変形に抗した捻じれ力が付与されることを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項２】
前記第１部位と前記第２部位との間の屈曲部が、当該屈曲部の変形に対してバネ力を生じさせる形状に形成されていることを特徴とする請求項１に記載のエアバッグ装置。
【請求項３】
前記係止フック部の先端部に、前記第１部位の係止状態を維持する抜け止め防止用の爪部が形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載のエアバッグ装置。
【請求項４】
前記第２部位は、その自由端側において前記第２部位から屈曲して延設した第３部位が形成され、
前記第３部位は、前記第１部位と前記第２部位によって形成される平面に対して交差して配設され、
前記第３部位が、前記取付部材又は前記エアバッグモジュールに形成した穴に挿入支持され、
前記第２部位が、前記取付部材又は前記エアバッグモジュールに形成したフック状係合部に係合し、
前記フック状係合部の先端部に、前記第２部位の係合状態を維持する抜け止め防止用の爪部が形成されていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載のエアバッグ装置。
【請求項５】
前記第２部位と前記第３部位との間の屈曲部が、当該屈曲部の変形に対してバネ力を生じさせる形状に形成されていることを特徴とする請求項４に記載のエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、乗車中の乗員を保護するエアバッグ装置に関する。特に、いわゆるスナップロック機構を用いてエアバッグモジュールを車体側の取付部材に取り付けるエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、車両の衝突時等において乗員を保護するため、エアバッグ装置が用いられており、ほとんどの乗用車にエアバッグ装置が装備されている。エアバッグ装置は、エアバッグと、エアバッグを膨張展開させるガスの発生源となるインフレータと、エアバッグを車体側の取付部材に固定するリテーナと、折り畳まれたエアバッグを覆うカバー等とから構成されており、これらをカバー内に組み込んだ形でエアバッグモジュールが構成されている。
【０００３】
エアバッグ装置としては、運転者用、助手席用、サイドカバー用、後部座席用等として乗員や歩行者を保護するため多様な場所に用いられている。以下では、運転者用のエアバッグ装置を例に挙げて、エアバッグモジュールをステアリングホイールに装着させるときのスナップロック機構について説明する。
【０００４】
スナップロック機構としては、ステアリングホイール又はエアバッグモジュールに配設したワイヤと、エアバッグモジュール又はステアリングホイールに配設した係合片とから構成されている。ワイヤは、係合片の先端部に形成したフック爪を係合させるバネ片として構成されており、フック爪をワイヤに係合させることで、エアバッグモジュールをステアリングホイールに装着させることができる。  
スナップロック機構を備えた代表的な構成例としては、ステアリングホイールへの中央モジュールの取付構造（特許文献１参照）などが提案されている。
【０００５】
図９に示す特許文献１の中央モジュールの取付構造では、エアバッグ装置のリテーナ６０の側面から突設されたガイド６１に沿って、スナップロックバネ６２が設けられている。そして、ハブプレート６３には、スナップロックバネ６２に係合するフック部６５を備えたブラケット６４が立設されている。
【０００６】
エアバッグ装置を乗員側からハブプレート６３に接近させることで、ガイド６１がブラケット６４の背面側に形成した挿入孔６７に差し込まれると共に、略Ｕ字状形状を有するスナップロックバネ６２が、ブラケット６４の斜面６６に弾性的に押し付けられながら該斜面６６に沿ってスライドし、フック部６５に入り込んで係合状態となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１２−１１１３２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
特許文献１に記載された中央モジュールの取付構造では、スナップロックバネ６２の両バネ端部側をリテーナ６０の面上に固定する構成のため、スナップロックバネ６２をリテーナ６０に組付けるための組付け作業が煩雑になるという問題がある。
【０００９】
また、スナップロックバネ６２とブラケット６４のフック部６５とを係合させるために、リテーナ６０側にはガイド６１を形成し、ハブプレート６３側にはガイド６１を挿入させる挿入孔６７を形成しておかなければならず、リテーナ６０及びハブプレート６３の構造が複雑となり、その製作には、時間とコストが掛かることになる。
【００１０】
本発明は、上述した従来からの問題を解決することができ、従来のワイヤを設置する構成よりも簡単にワイヤを設置することができ、しかも、省スペースでワイヤを設置することができるエアバッグ装置の提供を目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するため、本発明に係るエアバッグ装置は、エアバッグモジュールを車体側の取付部材に装着したエアバッグ装置であって、
前記取付部材又は前記エアバッグモジュール側を向いて、前記エアバッグモジュール又は前記取付部材に突設された係合片と、前記取付部材又は前記エアバッグモジュールに設けられ、前記係合片に係合するワイヤと、を有し、
前記係合片は、前記エアバッグモジュール又は前記取付部材に固定された支柱部と前記支柱部の先端に形成した係合フック部とを有し、
前記ワイヤは、前記係合フック部を係合させる第１部位と、前記第１部位から屈曲して延設した第２部位とを有する形状に形成され、
前記第１部位の先端部側は、前記取付部材又は前記エアバッグモジュールに設けられた係止片の係止フック部に係止され、
前記第２部位は、前記取付部材又は前記エアバッグモジュールによって、その軸方向を回転中心として支持されるとともに、前記第１部位が前記係止片の内面側から離間する変形に抗した捻じれ力が付与されることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１２】
上述した構成を備えることによって、本発明では、ワイヤを簡単に設置することができ、しかも、省スペースでワイヤを設置することができ、エアバッグ装置自体を小型化させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】組付け前におけるエアバッグモジュールとステアリングホイールの斜視図である。（実施例１）
【図２】ワイヤの斜視図である。（実施例１）
【図３】ワイヤを装着したハブプレートの要部斜視図である。（実施例１）
【図４】係合片がワイヤに係合する前の状態を示す要部斜視図である。（実施例１）
【図５】ワイヤの屈曲部における変形例を示す斜視図である。（実施例１）
【図６】他のワイヤの構成を示す斜視図である。（実施例２）
【図７】他のワイヤを装着したハブプレートの要部斜視図である。（実施例２）
【図８】他のワイヤの屈曲部における変形例を示す斜視図である。（実施例２）
【図９】リテーナとハブプレートとの係合関係を示す要部斜視図である。（従来例）
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本発明の実施の形態について、添付図面に基づいて以下において具体的に説明する。本発明のエアバッグ装置を装着する車体側の取付部材としては、ステアリングホイールのハブプレートにエアバッグモジュールを装着する構成を例に挙げて説明する。しかし、本発明に係るエアバッグ装置は、運転者用のエアバッグ装置に限定されるものではなく、助手席用、サイドカバー用、後部座席用等として用いることができる。
【００１５】
そのため、以下で説明する構成以外であっても、本発明の課題を解決することができる形状、配置構成であれば、それらの形状、配置構成を採用することができるものである。このため、本発明は、以下に説明する実施例に限定されるものではなく、多様な変更が可能である。
【実施例１】
【００１６】
（構成）
本発明の実施例１に係るエアバッグ装置１の構成を、図１〜図５を用いて説明する。図１に示すように、ステアリングホイールのハブプレート４は、放射状に延設して配された複数本のスポーク部芯金３を備え、各スポーク部芯金３の先端部は、運転者が把持する図示せぬリムと接続している。また、ハブプレート４の中央部には、図示せぬステアリングシャフトに連結するボス孔５が形成されている。ハブプレート４は、エアバッグモジュール２を装着する車体側の取付部材として構成されている。
【００１７】
ハブプレート４の側面の複数箇所には、それぞれワイヤ１０が設けられており、各ワイヤ１０は、エアバッグモジュール２からハブプレート４側に向かって突出した複数の係合片８がそれぞれ係合することになる。各係合片８は、エアバッグモジュール２に基端部が固定された第２支柱部８ａと、第２支柱部８ａの先端部に形成され、ワイヤ１０に係合する係合フック部８ｂとを備えている。
【００１８】
図２に示すように、ワイヤ１０は、三次元的にＬクランク状に屈曲された形状に形成されており、エアバッグモジュール２の係合フック部８ｂが係合する第１部位１０ａと、屈曲部１１ａにおいて第１部位１０ａから屈曲した第２部位１０ｂと、屈曲部１１ｂにおいて第２部位１１ｂの自由端側において屈曲した第３部位１０ｃとを備えた形状に形成されている。第３部位１０ｃは、第１部位１０ａと第２部位１０ｂとによって形成される平面に対して交差した配置構成に形成されている。
【００１９】
屈曲部１１ａによって屈曲した第１部位１０ａと第２部位１０ｂとの間の屈曲角度、また、屈曲部１１ｂによって屈曲した第２部位１０ｂと第３部位１０ｃとの間の屈曲角度は、直角に限定されるものではなく、鈍角に形成しておくことができる。
【００２０】
図１のハブプレート４側の拡大図である図３を用いて、ワイヤ１０をハブプレート４側に設ける構成を説明する。ハブプレート４の側面４ａには、第１部位１０ａの先端部を係止する係止片６と、第２部位１０ｂを係合させるフック状係合部１４と、第３部位１０ｃを挿入支持する挿入穴１３とが、構成されている。
【００２１】
また、ハブプレート４の側面４ａにおいて、フック状係合部１４及び挿入穴１３を構成した部位と係止片６を構成した部位との間には、エアバッグモジュール２の係合片８が挿入できる凹溝９が形成されている。
【００２２】
係止片６は、ハブプレート４の側面４ａに固定された第１支柱部６ａと第１支柱部６ａの先端部に形成した係止フック部６ｂを備えた構成になっており、ハブプレート４に装着するエアバッグモジュール２側に第１支柱部６ａが突出する方向に構成されている。フック状係合部１４は、第２部位１０ｂを係合して係合状態が外れるのを防止する爪部１４ａを備え、爪部１４ａの先端部とハブプレート４の側面４ａとの間には、すき間１５が形成されている。
【００２３】
第２部位１０ｂがすき間１５を通過する際には、爪部１４ａがハブプレート４の側面４ａから離間する方向に変形する。また、フック状係合部１４とハブプレート４の側面４ａとの間で、爪部１４ａに係合した第２部位１０ｂをその軸回りにおいて回転自在に支持しておくことができる。
【００２４】
上述した説明では、ワイヤ１０の屈曲部１１ａ、１１ｂが、単純に折り曲げられた形状に構成されているが、屈曲部１１ａ、１１ｂにおける構成として、図５に示すように、バネ状屈曲部１２ａ、１２ｂとして構成しておくこともできる。バネ状屈曲部１２ａ、１２ｂは、ワイヤ１０の一部を一巻き以上のコイル状に巻いた形状に形成されており、コイル状の曲率半径を適宜調整することによって、第１部位１０ａと第２部位１０ｂとの間、及び第２部位１０ｂと第３部位との間での曲げモーメント、言い換えると隣接する部位間のバネ力を調整することができる。
【００２５】
（ワイヤの組付け）
図３を用いて、ワイヤ１０をハブプレート４に取付ける構成について説明する。図３の点線で示すように、挿入穴１３に第３部位１０ｃを挿入した状態から、ワイヤ１０を反時計回り方向に回転させ、すき間１５を通って第２部位１０ｂを爪部１４ａに係合させる。次に、ハブプレート４の上面側に位置した第１部位１０ａの先端部側を係止フック部６ｂの頭部に沿って下降させることで、第１部位１０ａの先端部側を係止フック部６ｂに係止させることができる。
【００２６】
このとき、屈曲部１１ａは、ハブプレート４の上面から離間した位置に配設されている。即ち、第２部位１０ｂの長さ寸法は、挿入穴１３からハブプレート４の上面までの最短距離よりも長く構成されている。
【００２７】
この状態のとき、第１部位１０ａは、挿入穴１３に挿入した第３部位１０ｃと第１部位１０ａとの間でのねじれ関係により、即ち、第１部位１０ａと第２部位１０ｂとによって形成される平面に対して、第３部位１０ｃが交差した関係に配されているため、第２部位１０ｂには捻じれ力が発生し、第１部位１０ａは、第２支柱部８ａの内面側に付勢されることになる。
【００２８】
そして、第２部位１０ｂに生じた捻じれ力により、第１部位１０ａと係合フック部８ｂとの係止状態が維持され、第１部位１０ａが係合フック部８ｂから外れるのを防止しておくことができる。また、屈曲部１１ａを介した第１部位１０ａと第２部位１０ｂとの間における屈曲角度を鈍角に形成しておくことにより、第１部位１０ａは、係合フック部８ｂの下面に圧接するように構成しておくことができる。
【００２９】
そして、係合フック部８ｂの下面に圧接した状態の第１部位１０ａは、ハブプレート４の上面から離間した位置に配されている。第１部位１０ａがハブプレート４の上面から離間していることによって、エアバッグモジュール２に設けた係合片８が第１部位１０ａと係合する際に、第１部位１０ａがハブプレート４の上面側に撓むのを許容することができる。
【００３０】
また、係合フック部８ｂの下面における突出量としては、係合片８が第１部位１０ａに係合する際に、第１部位１０ａが係合フック部８ｂから外れない突出量を備えさせておくことができる。あるいは、後述する実施例２の説明で使用する図７に示しているように、係合フック部８ｂの先端部に抜け止め防止用の爪部８ｃを形成しておくこともできる。
【００３１】
（エアバッグモジュールの組付け）
図１、図４を用いて、エアバッグモジュール２をハブプレート４に装着する構成について説明する。ハブプレート４に取付けられたワイヤ１０は、第１部位１０ａが凹溝９の上部を跨ぐ形で配設される。この状態から、エアバッグモジュール２をハブプレート４側に向かって移動させると、エアバッグモジュール２に設けた係合片８の係合フック部８ｂは、その頭部を第１部位１０ａに摺接させながら第１部位１０ａを撓ませていく。
【００３２】
即ち、第１部位１０ａは、ハブプレート４の上面側に向かって撓むと共に係合フック部８ｂの下面に沿った先端部側に向けて撓むことになる。そして、係合片８は、凹溝９内に挿入していくことができ、係合片８の係合フック部８ｂは、第１部位１０ａと係合する。
このように、係合片８の係合フック部８ｂが、第１部位１０ａに係合することによって、エアバッグモジュール２は、ハブプレート４に装着することができる。
【００３３】
（効果）
本発明のエアバッグ装置１では、屈曲させたワイヤ１０を用いることで、ワイヤ１０の取付作業も簡素化することができ、しかも、ワイヤ１０を取付けるためにハブプレート４の形状を大型化させることがないので、省スペースでワイヤ１０を設置することができ、エアバッグ装置１自体を小型化させることができる。
【００３４】
実施例１の説明では、ワイヤ１０をハブプレート４側に設置し、ワイヤ１０に係合する係合片８をエアバッグモジュール２側に設置した構成について説明を行ったが、ワイヤ１０をエアバッグモジュール２側に設置し、ワイヤ１０に係合する係合片８をハブプレート４側に設置した構成にしておくこともできる。
【００３５】
また、ハブプレート４に装着したエアバッグモジュール２を取り外すときには、係合片８に係合しているワイヤ１０の第１部位１０ａを係止片６の係止フック部６ｂから取り外すことにより、簡単に取り外すことができる。しかも、第１部位１０ａを係止フック部６ｂから取り外す作業は、マイナスドライバー等の通常の工具を用いて、簡単に行うことができる。
【実施例２】
【００３６】
本発明の実施例２に係るエアバッグ装置１の構成を、図６〜図８を用いて説明する。実施例２では、ワイヤ２０の構成として、実施例１におけるワイヤ１０の構成における第３部位１０ｃが形成されていない構成になっている。そのため、実施例１で用いられたフック状係合部１４が用いられておらず、代わりにワイヤ２０の第１部位２０ａを支持する支持片２４がハブプレート４の上面に構成されているとともに、第２部位２０ｂを挿入支持する挿入穴２３がハブプレート４の上面に形成されている。
【００３７】
他の構成は、実施例１における構成と同様の構成になっている。そのため、実施例２における構成で実施例１と同様の構成については、実施例１で用いた同一の部材符号を用いている。そして、その部材に関する重複する説明は省略している。
【００３８】
（構成）
実施例１のワイヤ１０では、第２部位１０ｂの自由端部側に第３部位１０ｃが形成された構成になっているが、実施例２におけるワイヤ２０では、図６に示すように、第１部位２０ａと第２部位２０ｂと両部位を連結する屈曲部２１とから構成されている。
【００３９】
そして、図７に示すように、第２部位２０ｂは、ハブプレート４の上面に形成された挿入穴２３内に挿入され、第１部位２０ａの基端部側は、ハブプレート４の上面に配設された支持片２４上に載置される。また、第１部位２０ａの先端部側は、支持片２４上に載置されるとともに、係止片６の係止フック部６ｂに係止される。支持片２４上に載置された第１部位２０ａは、支持片２４上から突出したストッパ部２４ａによって、支持片２４から外れるのを防止されている。
【００４０】
また、係止フック部６ｂの先端部には、第１部位２０ａが係止フック部６ｂから外れるのを防止するため、抜け止め用の爪部６ｃが形成されている。エアバッグモジュール２の係合片８に形成した係合フック部８ｂが第１部位２０ａに当接して、第１部位２０ａが係合フック部２０ａの先端側に多少撓んでも、爪部６ｃによって第１部位２０ａが係合フック部２０ａから外れるのを防止しておくことができる。
【００４１】
第１部位２０ａは、水平面方向における配置構成として、第２部位２０ｂに生じる捻じれ力によって、係止片６の第１支柱部６ａの内面とストッパ部２４ａとに当接するように支持される配置構成になっている。また、水平面方向に交差する方向における配置構成として、屈曲部２１を中心とした係止片６の係止フック部６ｂの内面への当接と挿入穴２３内に当接した第２部位２０ｂとによって生じるバネ力とによって支持された配置構成になっている。
【００４２】
上述した説明では、ワイヤ２０の屈曲部２１が、単純に折り曲げられた形状に構成されているが、屈曲部２１における構成として、図８に示すように、バネ状屈曲部２２として構成しておくこともできる。バネ状屈曲部２２は、ワイヤ２０の一部を少なくとも一巻き以上コイル状に巻いた形状であり、コイル状の曲率半径を適宜調整することによって、第１部位２０ａと第２部位２０ｂとの間での曲げモーメント、言い換えるとバネ力を調整することができる。
【００４３】
（効果）
このように、ワイヤ２０をハブプレート４に設置することにより、エアバッグモジュール２をハブプレート４に対して簡単に装着させることができる。しかも、エアバッグモジュール２をハブプレート４に装着させるためのワイヤ２０は、第２部位２０ｂを挿入穴２３に挿入したのち、第１部位２０ａを支持片２４上に載置して、第１部位２０ａの先端部を係合片８の係合フック部８ｂに係合させるだけで、簡単にハブプレート４に設置することができる。
【００４４】
また、ハブプレート４に装着したエアバッグモジュール２を取り外すときには、係合片８に係合しているワイヤ１０の第１部位２０ａを係止片６の係止フック部６ｂから取り外すことにより、簡単に取り外すことができる。しかも、第１部位２０ａを係止フック部６ｂから取り外す作業は、マイナスドライバー等の通常の工具を用いて、簡単に行うことができる。
【００４５】
上述した実施例の説明では、ワイヤ１０、２０をハブプレート４に配設した構成について説明を行ったが、エアバッグモジュール２側にワイヤ１０、２０を配設し、ハブプレート４側に係合片８を立設した構成にしておくこともできる。
【００４６】
また、本発明はエアバッグ装置１をステアリングホイールに装着する構成に限定されるものではなく、助手席側への設置、カーテンエアバッグ等に設置する場合であっても、本発明に係るワイヤ１０、２０を簡単に設置する設置方法を適用することができる。
【産業上の利用可能性】
【００４７】
本発明は、エアバッグモジュールを車体側の取付部材に装着するエアバッグ装置に対して適用することができる。
【符号の説明】
【００４８】
１…エアバッグ装置、２…エアバッグモジュール、４…ハブプレート、６…係止片、６ａ…第１支柱部、６ｂ…係止フック部、６ｃ…爪部、８…係合片、８ａ…第２支柱部、８ｂ…係合フック部、８ｃ…爪部、９…凹溝、１０…ワイヤ、１０ａ…第１部位、１０ｂ…第２部位、１０ｃ…第３部位、１３…挿入穴、１４…フック状係合部、２０…ワイヤ、２０ａ…第１部位、２０ｂ…第２部位、２３…挿入穴、２４…支持片、６０…リテーナ、６１…ガイド、６２…スナップロックバネ、６３…ハブプレート、６５…フック部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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