(57)【要約】      （修正有）【課題】ポータブルコンピューティングデバイスの相対位置に従った文書処理デバイスの使用および修繕方法を提供する。【解決手段】位置ベースの文書処理デバイス選択のため、複数の識別可能な複合機とのデータ通信のために構成され、各複合機を少なくとも1つの指定コンタクトにマッピングするコンタクトデータを記憶する。複合機の各々からステータスデータを受信し、受信したステータスデータをメモリに記憶する。分析エンジンは、記憶されているステータスデータからリストデータを計算する。デバイスは、特定した複合機に対応するアラートをリストデータの分析に従って選択的に生成する。各特定した複合機およびコンタクトデータに従って少なくとも1つの指定コンタクトにアラートを通信する。システムは、印刷ユーザまたはサービス技術者に、使用または修繕のための近接デバイスのリスト化または地図作成を提供する。【選択図】図６
2017195591.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の識別可能な複合機とのデータ通信のために構成された、ネットワークインターフェースであって、前記ネットワークインターフェースは、リモートデバイス識別子およびリモートデバイス位置と関連しているポータブルデータデバイスからリモートデバイスのクエリを受信するように構成され、前記ネットワークインターフェースは、複数の前記複合機の各々からステータスデータを受信するように構成される、ネットワークインターフェースと、
プロセッサおよび関連メモリであって、前記メモリは、前記複合機の各々の位置を特定するデータを記憶するように構成され、前記プロセッサは、受信したステータスデータを前記メモリに記憶するように構成される、プロセッサおよび関連メモリと、
記憶されているステータスデータと前記複合機の位置を特定するデータとに従って前記複合機の順序付けされたセットに対応するリストデータを計算するように構成され、前記プロセッサおよびメモリを備える、分析エンジンであって、前記プロセッサは、特定した複合機に対応する通知を前記リストデータの分析に従って生成するようにさらに構成され、前記ネットワークインターフェースは、各特定した複合機およびリモートデバイス識別子に従って前記ポータブルデータデバイスに前記通知を通信するようにさらに構成される、分析エンジンとを含む、システム。
【請求項２】
前記ネットワークインターフェースは、前記複合機の各々の物理位置に対応する位置データを受信するようにさらに構成され、前記プロセッサは、前記位置データによって特定された前記複合機の各々の相対位置に対応する地図作成データを生成するようにさらに構成され、前記プロセッサは、前記地図作成データおよびリストデータに従ってマッピングされた複合機のためのインジケータデータを生成するようにさらに構成され、前記プロセッサは、前記複合機の各々の位置に対応するサービスエリアデータおよびそれと関連しているインジケータデータを生成するようにさらに構成される、請求項1に記載のシステム。
【請求項３】
前記プロセッサは、前記サービスエリアデータに従って少なくとも1つのデバイスサービスエリアに対応するサービスデータを生成するようにさらに構成され、
前記デバイスサービスエリアを関連技術者に通信するように構成される、出力部をさらに含む、請求項2に記載のシステム。
【請求項４】
前記ネットワークインターフェースは、少なくとも1つの前記複合機に対応するエラー状態と関連しているデータを含む前記ステータスデータを受信するためにさらに構成される、請求項3に記載のシステム。
【請求項５】
前記プロセッサは、事前に選択したアラート閾値に対応するデータに従ってアラートを生成するようにさらに構成される、請求項4に記載のシステム。
【請求項６】
前記ネットワークインターフェースは、少なくとも1つの前記複合機の物理的環境に対応するマシン環境データから構成される前記ステータスデータを受信するためにさらに構成される、請求項3に記載のシステム。
【請求項７】
前記マシン環境データは、複合機の熱センサからの温度データから構成される、請求項6に記載のシステム。
【請求項８】
関連データネットワークを介して複数の識別可能な複合機とデータ通信を通信するステップと、
ポータブルデータデバイスからリモートデバイスのクエリおよびデバイス識別子を受信するステップと、
複数の前記複合機の各々からステータスデータを受信するステップと、
受信したステータスデータをメモリに記憶するステップと、
プロセッサおよびメモリを備える分析エンジンによって、受信したデバイスクエリに従って記憶されているステータスデータからリストデータを計算するステップと、
特定した複合機に対応する通知を前記リストデータの分析に従って生成するステップと、
前記デバイス識別子に従って前記リモートデバイスに前記通知を通信するステップとを含む、方法。
【請求項９】
前記データネットワークを介して前記複合機の各々の物理位置に対応する位置データを受信するステップと、
前記位置データによって特定された前記複合機の各々の相対位置に対応する地図作成データを生成するステップと、
前記地図作成データおよびリストデータに従ってマッピングされた複合機のためのインジケータデータを生成するステップと、
前記複合機の各々の位置に対応するサービスエリアデータおよびそれと関連しているインジケータデータを生成するステップをさらに含む、請求項8に記載の方法。
【請求項１０】
前記サービスエリアデータに従って少なくとも1つのデバイスサービスエリアに対応するサービスデータを生成するステップと、
前記デバイスサービスエリアを関連技術者に送信するステップとをさらに含む、請求項9に記載の方法。
【請求項１１】
少なくとも1つの前記複合機に対応するエラー状態と関連しているデータを含む前記ステータスデータを受信するステップをさらに含む、請求項10に記載の方法。
【請求項１２】
事前に選択したアラート閾値に対応するデータに従ってアラートを生成するステップをさらに含む、請求項11に記載の方法。
【請求項１３】
少なくとも1つの前記複合機の物理的環境に対応するマシン環境データから構成される前記ステータスデータを受信するステップをさらに含む、請求項10に記載の方法。
【請求項１４】
複合機の熱センサからの温度データから構成される前記マシン環境データを受信するステップをさらに含む、請求項13に記載の方法。
【請求項１５】
複数の文書処理デバイスとのデータ通信のために構成された、ネットワークインターフェースであって、前記ネットワークインターフェースは、各文書処理デバイスからイベントデータの受信を継続するように構成される、ネットワークインターフェースと、
各文書処理デバイスに関する、デバイス識別子、デバイス位置、および指定サービスエンティティを規定するセットアップデータを記憶するように構成される、メモリであって、前記メモリは、受信したイベントデータを記憶するように構成される、メモリと、
その特徴と前記複数の文書処理デバイスのうちの単一の文書処理デバイスと関連しているイベント間の期間を示すタイミングデータとに従って、受信したイベントを複数のカテゴリイベントデータに分類するように構成される、プロセッサであって、前記プロセッサは、1つまたは複数の分類されたイベントと関連タイミングデータとに従ってデバイス故障率を示すリストデータを生成するように構成され、前記プロセッサは、前記複数の文書処理デバイスの各々が各デバイスに関する故障要因の可能性を計算するための前記イベントデータに前記リストデータを適用するように構成され、前記プロセッサは、前記故障要因に従って、文書処理デバイスの地理的に近接しているグループを含む文書処理デバイスのクラスタを生成するように構成され、前記プロセッサは、一般的な関連サービスエンティティに前記デバイスのクラスタに対応するデータと計算した故障の可能性に対応するデータとを通信するように構成される、プロセッサとを含む、システム。
【請求項１６】
前記ネットワークインターフェースは、前記複数の文書処理デバイスの各々からのデバイスログとのデータ通信のためにさらに構成され、前記ステータスデータは、前記デバイスログからの情報から構成される、請求項15に記載のシステム。
【請求項１７】
前記ネットワークインターフェースは、前記複数の文書処理デバイスの各々からのセンサとのデータ通信のためにさらに構成され、前記ステータスデータは、前記センサからの情報から構成される、請求項16に記載のシステム。
【請求項１８】
前記センサは、紙文書カウンタから構成される、請求項17に記載のシステム。
【請求項１９】
前記ネットワークインターフェースは、パーソナルデータデバイスとのデータ通信のためにさらに構成され、前記ステータスデータは、ユーザ指定のデバイスデータから構成される、請求項18に記載のシステム。
【請求項２０】
前記プロセッサは、前記故障の可能性が事前に選択した閾値を超過した場合には、前記一般的な関連サービスエンティティに前記デバイスのクラスタに対応する前記データと計算した故障の可能性に対応する前記データとを通信するようにさらに構成される、請求項19に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本出願は、一般的に、文書処理デバイスに関連するジオロケーションに関する。本出願は、より具体的には、ポータブルコンピューティングデバイスの相対位置に従った文書処理デバイスの使用および修繕に関する。
【背景技術】
【０００２】
文書処理デバイスは、プリンタ、コピー機、スキャナおよび電子メールゲートウェイを含む。より最近は、これらの機能のうちの2つ以上を採用したデバイスが、オフィス環境内で見られる。これらのデバイスは、複合機(MFP)または多機能デバイス(MFD)と称される。本明細書で使用しているように、MFPはプリンタ単独または前述の機能のうちの他のものとの組合せを含むことを理解されよう。任意の適切な文書処理デバイスを使用し得ることをさらに理解されよう。
【０００３】
MFPを入手および維持する費用を考慮すると、デバイスは、データネットワークを介してユーザまたは技術者によって頻繁に共有または監視される。MFPは、移動可能ではあるが、一般的に固定された位置に維持される。最近まで、従業員、管理者、またはネットワーク接続されたMFPの技術管理者などの個人またはグループを含み得るユーザは、一般的に比較的固定された位置にいた。ユーザは、通常、彼または彼女のオフィスまたはワークステーションから文書または他の情報を通信するであろう。管理者または技術者も、ワークステーションからデバイスを監視するであろう。
【０００４】
ユーザは、印刷要求などの文書処理ジョブを1つまたは複数のネットワーク接続されたデバイスに送信する場合がある。標準的な共有デバイス設定では、1つまたは複数のワークステーションは、ネットワークを介して接続されている。ユーザが文書を印刷したい場合には、その文書の電子コピーがネットワークを介して文書処理デバイスに送信される。ユーザは、いくつか利用可能な場合には、特定のデバイスを選択してもよい。ユーザは、その後、選択したデバイスまで歩いていき、ジョブをピックアップし、印刷された文書が出力されるのを待機することになる。複数のユーザがその者の要求を同一のデバイスに送信した場合には、ジョブは、キューに送られ順次出力されることになる。
【０００５】
ユーザデバイスはますますモバイルになっている。多くの場合、ユーザは、ポータブルノードブックコンピュータ、またはタブレットコンピュータ、スマートフォンなどのハンドヘルドデバイスを介してMFPとやり取りをする。多くのポータブルデバイスが今後さらに職場で使用される可能性があると同時に、ユーザは様々な職場の位置から使用する可能性がある。多くのユーザが、旅行中にまたは自宅からネットワーク接続されたMFPとやり取りすることになるであろう。安定したMFP環境における固定ユーザは、最適なMFP利用を素早く認識し得る一方で、モバイルユーザ、管理者、または技術者は、どのMFPリソースが彼らの周辺にあるかを気付くことすらできない可能性がある。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本出願の例示的実施形態によれば、位置ベースのデバイス選択のためのシステムおよび方法は、プロセッサ、メモリおよびネットワークインターフェースを含むデバイスを含む。デバイスは、複数の識別可能な複合機とのデータ通信のために構成される。メモリは、各複合機を少なくとも1つの指定コンタクトにマッピングするコンタクトデータを記憶する。デバイスは、複合機の各々からステータスデータを受信し、受信したステータスデータをメモリに記憶するようにさらに構成される。分析エンジンは、記憶されているステータスデータからリストデータを計算する。デバイスは、特定した複合機に対応するアラートをリストデータの分析に従って選択的に生成する。デバイスは、各特定した複合機およびコンタクトデータに従って少なくとも1つの指定コンタクトにアラートを通信する。
【０００７】
種々の実施形態は、以下の説明、添付の特許請求の範囲、および添付の図面を参照することで、より良く理解されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】文書処理デバイスためのジオロケーションサービスネットワークの例示的実施形態である。
【図２】レンダリングシステム文書の例示的実施形態である。
【図３】タブレットコンピュータなどのデジタルデバイスの例示的実施形態である。
【図４】位置ベースの文書処理システムの例示的実施形態である。
【図５】操作中のユーザデバイスの例示的実施形態である。
【図６】ユーザデバイス位置の操作のためのフローチャートの例示的実施形態である。
【図７】ジオロケーション情報を使用してデバイスの修繕をソーティングまたは優先順位付けを支援するためのフローチャートの例示的実施形態である。
【図８】技術者デバイスのユーザインターフェースの例示的実施形態である。
【図９】文書処理デバイスの位置と関連している地図作成の出力の例示的実施形態である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本明細書に開示されるシステムおよび方法を、例を用いて、図面を参照して、詳細に説明する。開示および説明された例、配置、構成、コンポーネント、要素、装置、デバイス、方法、システムなどへの変更が適切になされてもよく、特定の応用例のために所望されてもよいことを了解されたい。本開示において、特定の技術、配置などの任意の識別は、提示された特定の例に関係するか、または単にそのような技術、配置などの全般的な説明であるかのいずれかである。特定の詳細または例の識別は、そのようなものとして特に指定されていない限り、必須または限定的であることを意図しておらず、かつそのように解釈されるべきではない。
【００１０】
本出願によれば、図1は、文書処理デバイスのためのジオロケーションサービスネットワーク100の例示的実施形態を示している。例においてMFP104およびMFP108よって示されている、2つ以上の文書処理デバイスは、ネットワーククラウド112とネットワーク通信する。ネットワーククラウド112は、任意の適切なローカルエリアネットワーク(LAN)またはワイドエリアネットワーク(WAN)の単独または組合せから構成され、インターネットを含み得る。タブレットコンピュータ120、ワークステーション124およびスマートフォン128などのユーザデータデバイスも、ネットワーククラウド112とデータ通信する。そのようなデータ処理デバイスのための適切な機構を以下に詳述する。
【００１１】
サービスクラウド130は、ネットワーククラウド112に関連しており、データストレージ134を介した処理およびストレージの機能性を含む。以下でさらに記載しているように、サービスクラウド130は、デバイス識別、デバイスプロパティ、デバイスステータス、ユーザアカウントデータ、およびデバイス位置データを含む、MFPおよびユーザデバイスに関する情報を取得し、記憶し、処理する。サービスクラウド130は、使用、監視または修繕に関して、ユーザおよびその者の関連データデバイスを1つまたは複数のMFPに関連付けるように機能する。
【００１２】
ここで図2を参照すれば、図1のMFP104および108などのMFP内に適切に含まれる文書レンダリングシステム200の例示的実施形態を示している。プロセッサ202によって示したような1つまたは複数のプロセッサがコントローラ201に含まれる。各プロセッサは、好適には、データバス212を介して、ROM204およびランダムアクセスメモリ(RAM)206などの不揮発性メモリと関連している。
【００１３】
当業者には了解されるように、プロセッサ202はまた、ハードディスク、光ディスク、ソリッドステートディスク、クラウドベースのストレージ、または任意の他の適切なデータストレージから適切に構成されるストレージ216への読み書きのためのストレージインターフェース208とデータ通信する。
【００１４】
プロセッサ202はまた、任意の適切な有線または物理ネットワーク接続220にまたは無線ネットワークインターフェース218を介した無線データ接続にデータパスを同様に提供するネットワークインターフェースコントローラ(NIC)214にインターフェースを提供するネットワークインターフェース210とデータ通信する。例無線接続は、セルラ、Wi-Fi、無線ユニバーサルシリアルバス(無線USB)、衛星通信などを含む。例有線インターフェースは、イーサネット(登録商標)、USB、IEEE1394(FireWire)、Lightning、電話線などを含む。プロセッサ202はまた、図示したように直接、またはネットワークインターフェース218(図示せず)を介して、BLUETOOTH(登録商標)インターフェース226、およびNFCインターフェース228とデータ通信し得る。プロセッサ202はまた、デバイスの状態に関する、またはデバイス温度、環境温度、湿度、デバイスの移動など関連する周囲の状況に関するデータを提供する1つまたは複数のセンサ219とデータ通信する。
【００１５】
プロセッサ202はまた、ディスプレイ、キーボード、マウス、トラックボール、タッチスクリーンなどのユーザ周辺機器とのデータ通信を提供する任意の適切なユーザ入力/出力(I/O)インターフェースとデータ通信し得る。ハードウェアモニタ221は、好適には、適切な監視システムと協調して動作するデバイスイベントデータを提供する。さらなる例として、監視システムは、ページカウンタ、消耗レベルセンサ、温度センサ、電力品質センサ、デバイスエラーセンサ、ドアオープンセンサなどのセンサ出力などを含み得る。データは、好適には、ストレージ216などの1つまたは複数のデバイスログに記憶される。
【００１６】
MFP機能ユニット250とデータ通信するのに適している文書プロセッサインターフェース222もデータバス212とデータ通信する。図示した例においては、これらのユニットは、MFP機能ハードウェア250を共に構成する、コピーハードウェア240、スキャンハードウェア242、印刷ハードウェア244、およびファックスハードウェア246を含む。機能ユニットは任意の適切なハードウェアまたはソフトウェアプラットフォームを含むインテリジェントユニットから適切に構成されることが理解されよう。
【００１７】
追加のインターフェースがコントローラ201に適切に提供されており、位置情報サービス(LBS)インターフェース224を含む。デバイス位置に関するデータは、任意の適切な位置システムからLBSインターフェース224を介してコントローラ201に適切に伝送される。例として、位置は、全地球測位システム(GPS)情報、セルラ位置情報、もしくはネットワーク位置情報、またはその組合せによって決定されてもよい。位置情報はまた、デバイス位置情報を直接デバイスに入力する技術者によってなど、MFP以外でも適切に決定される。
【００１８】
ここで図3を参照すれば、図1のサービスクラウド130の構成要素と同様に、タブレットコンピュータ120、ワークステーション、およびスマートフォン128などのデジタルデバイスの例示的実施形態を示している。プロセッサ304によって示したような1つまたは複数のプロセッサを含む。各プロセッサは、好適には、データバス314を介して、リードオンリーメモリ(ROM)310およびランダムアクセスメモリ(RAM)312などの不揮発性メモリと関連している。
【００１９】
当業者には了解されるように、プロセッサ304はまた、ハードディスク、光ディスク、ソリッドステートディスク、または任意の他の適切なデータストレージから適切に構成されるデータストレージシステム308への読み書きのためのストレージインターフェース306とデータ通信する。
【００２０】
プロセッサ304はまた、上記で詳述した1つまたは複数のネットワークなどの、物理ネットワークインターフェース334を介した任意の適切な有線または物理ネットワーク接続にまたは無線ネットワークインターフェース338を介した任意の適切な無線データ接続にデータパスを提供するネットワークインターフェースコントローラ(NIC)330とデータ通信する。システムは、好適には、上述したように、LBSサービスインターフェース336を使用する。例として、複数のエラーイベント管理システムを使用する場合には、ローカルまたはより近接したイベント管理システムによって完結したデバイスの監視を有することが有利となり得る。
【００２１】
プロセッサ304は、キーボード、マウス、トラックボール、タッチスクリーンなどと同様に、ディスプレイ344などのユーザ周辺機器とのデータ通信を提供するユーザ入力/出力(I/O)インターフェース340とデータ通信する。機能ユニットは任意の適切なハードウェアまたはソフトウェアプラットフォームを含むインテリジェントユニットから適切に構成されることが理解されよう。
【００２２】
ここで図4を参照すれば、位置ベースの文書処理システム400の例示的実施形態を示している。サービスクラウド404は、利用可能なMFPをユーザ420およびその者の関連データデバイス430に関するそれらの位置に基づいてクエリを行うように機能するウェブサービスインターフェース408を含む。サービスクラウド408は、会社、ユーザ、およびデバイスの情報に加えて、ユーザおよびMFPに関するジオロケーション情報を含むデータベース424に関連している。デバイス位置は、全地球測位システム(GPS)情報、セルラ位置情報、もしくはネットワーク位置情報、またはその組合せによって決定されてもよい。位置情報はまた、デバイス位置情報を直接入力する技術者によってなど、デバイス以外でも適切に決定される。
【００２３】
図4の例示的実施形態においては、ユーザデータデバイス430は、その位置およびユーザ認証情報または他の識別をサービスクラウド404に適切に提供する。サービスクラウド404は、利用可能なMFP、特に近隣のMFPを順に検討し、それらに関する関連データをユーザデータデバイス430に中継する。サービスクラウド404はまた、印刷してもよいページ数、カラーで印刷できるかどうか、または、提供されているより低コストのサービスに基づいて利用可能なMFPのセットが制約されるかどうかなどの、ユーザまたはユーザの所属に対して存在する任意の制約に関連して、利用可能なデバイスを決定し得る。サービスクラウド404はまた、承認のためにコスト情報をユーザまたはその者の会社に提供し得る。サービスクラウド404はまた、そのサービスについて、および文書の処理のために選択されたデバイスに関するサービスについて決済または請求するように機能し得る。
【００２４】
サービスクラウド404は、ユーザデータデバイス430そのものがデバイス探索を完了する必要がないように、ジオロケーションベースのデバイス提示および選択を支援する。同時に動作するデバイスは、関連デバイス情報に加えて利用可能なデバイスそのものに関してポーリングしようとした場合には、重複した通信および追加のデータトラフィックをもたらし得ることを了解されたい。図4の例においては、ユーザ420およびその者の関連データデバイス430は、会社440および位置450に関連しており、位置は、好適には、以下でさらに詳述しているようにマップ画像上に描画される。
【００２５】
図5は、動作中のユーザデータデバイス430の例示的実施形態を示している。デバイスインターフェース500、好適にはタッチスクリーンは、ユーザによって指示されると、サービスクラウドとのデータ通信を開始する。適切なMPFまたは他の文書処理デバイスのリストを描画している、生成されたユーザデバイスインターフェース500aの例示的実施形態を示している。上述したように、そのようなリストは、相対位置、デバイスの機能、ユーザの制約、コスト、会社の指示などによって生成され得る。
図6は、ユーザデバイス位置の操作のためのフローチャート600の例示的実施形態である。ユーザがその者のデバイス上でクエリ操作を開始すると、処理がブロック604において開始する。次に、ブロック608において、ユーザ認証情報および位置情報がサービスクラウドに通信され、ここで、上記で詳述したようにネットワーク接続されたデバイスが決定される。
デバイスのいずれかがユーザに利用可能であるかどうかに関して、決定がブロック612にて行われる。ユーザが利用可能なデバイスが存在しない場合には、ユーザはブロック614において通知され、手続きは完了し、ユーザによる別の試行には、その者の位置を変更または他の選択基準を修正する必要がある。手続きはブロック616で終了する。
【００２６】
ブロック612において決定されたようにデバイスが利用可能である場合には、そのデバイスをユーザのデバイスに通信し、ユーザは、ブロック618においてリストから1つまたは複数のデバイスを選択する。ユーザは、その後、処理のためのローカルもしくはネットワークベースの電子文書の送信またはファックス操作などの選択したMFP上の別の文書処理操作に関する命令を含み得る文書処理命令をブロック622において送信する。次に、手続きはブロック616で終了する。
【００２７】
上述したように、ユーザデバイス、特にポータブルユーザデバイスからのジオロケーション情報の使用は、ジョブ送信およびデバイスの修繕を提供する。MFPは、デバイス故障、または用紙、トナー、インク、もしくはホチキスの針などの消耗品の枯渇を含む理由から、定期的なメンテナンスを必要とする。いくつかのメンテナンス手順は複雑でないながらも、多くは、複雑であり、訓練を受けた技術者のサービスを必要とする。デバイスが異なる位置にわたって分散しているとき、監視またはメンテナンスはかなりのリソースを必要とすることがあり、専任の技術者を有することは、妥当または費用効果があると言えない場合がある。
【００２８】
企業は、デバイスメンテナンスをサービス会社に外部委託する場合がある。メンテナンスが必要になったとき、サービス技術者は、その企業によって通知され得る。より最近は、デバイスは、ネットワーク接続され、かつサービスが必要になったときデバイスをメンテナンスする責任を負う技術者に電子メールなどのアラートメッセージを送信する能力を含む。サービスは、デバイス障害などに起因し得るだけではなく、定期的にスケジュール化されたメンテナンス間隔を含み得る。
そのような間隔は、時間経過に基づいてもよく、または実行されたコピー回数などのマシンの利用状況に基づいてもよい。多くのデバイスは、関連ネットワークを介してステータス情報を通信し得るカウンタまたは他の測定機器を含む。
【００２９】
サービス技術者が、可能な限り効率的であることが強く所望される。デバイスの機能停止は、生産性を損なう結果をもたらし得る。効率を増大させることは、より応答性の高いサービスを可能にし、かつ技術者の有効利用を最大化する。図7は、ジオロケーション情報を使用してデバイスの修繕をソーティングまたは優先順位付けを支援するためのフローチャート700の例示的実施形態を提供している。処理がブロック704において開始し、その状態においてモバイル技術者がクラウドサービスと通信している。ブロック712において、デバイスリスト順序付けに関する基準またはルールが提供される。そのような情報は、好適には、例えば、ブロック708に示しているように、クラウドサービスを用いて記憶されているユーザが適用したルール、基準、および優先度により事前に取得される。監視されているデバイスのステータスまたは状態は、ブロック716においてクラウドに記憶されており、好適には、ポーリングまたはMFPによるデバイス情報のブロードキャストによって入力される。例として、ブロック720に示しているように、記憶されている情報は、デバイス距離、デバイスのクラスタリング、デバイスエラー、エラーの重大度、利用可能な部品の在庫、時間帯、技術者のステータス、技術者の能力、または任意の他の適切な基準に基づいて、クラウドサービスに入力されてもよい。
【００３０】
次に、ブロック724において、技術者またはデバイスに関する制定された基準が満たしているかどうかに関して、決定が行われる。満たしている場合、ブロック728において、デバイスは、デバイスのソート順序において上方に移動される。対象デバイスが技術者に近接しているかどうかに関して、決定がブロック732において行われる。満たしている場合には、そのデバイスは、リスト内の上方に移動される。このことは、すべてのデバイスまたはデバイスのサブセットに関して適切に完了される。リスト内のデバイスの順序付けは、技術者がデバイスサイトを移動するたびに、追加のジオロケーション情報で定期的に更新され得る。図示した例においては、ブロック736において、ポーリング間隔を確認する。デバイスをポーリングしてリストを更新する時間ではない場合には、処理はブロック740で終了する。時間である場合には、処理は、ブロック712に戻り、上述したような処理を繰り返す。
【００３１】
上記の例における説明はデバイスの修繕に関するものであるが、デバイスの順序付けはまたユーザが適切なデバイスを階層的にリスト化することにも適していることを了解されたい。
【００３２】
図8は、ポータブルデバイスの技術者または他のデバイスユーザのインターフェース800の例示的実施形態を示している。図示した例においては、技術者は、修繕などの使用のために、優先的なデバイスの順序付けられたリストをポータブルデバイス上に提供される。例においては、802に示しているように、21個のデバイスのセットが提示されている。7個のデバイスリストが、図示した例においては、一度に可視状態にある。デバイス810が、リストの最上部に順序付けされており、それゆえ、現状において、修繕に関して最高優先度となっている。デバイス810で示しているように、例示的実施形態においては、各デバイスリストは、デバイス識別子814、デバイスタイプインジケータ818、およびポリシーインジケータ822を含む。エラータイプ824、および828におけるポータブルデバイスとユニットとの間の距離もリストに含まれる。そのため、技術者は修繕に関するデバイスの最新のリストを提供されていることが理解されよう。各技術者のためのリストが、サービスクラウドに記憶されている技術者と関連している特定の情報に従って、生成されることがさらに理解されよう。
【００３３】
ある実施形態においては、デバイスリストは、任意の適切な基準に基づいて記憶され得る。
例えば、リスト内の各デバイスは、例えば、カラー印刷処理などの特定の文書処理操作を行う企業に対する内部コストといった、内部コストの構成データを含み得る。デバイスリストは、ユーザのコストを通知してユーザが選択リストから通知された選択を行うことができるように、内部コストによってソートされ得る。ある構成においては、デバイスリストはサードパーティによって所有されているデバイスを含んでいてもよく、ユーザが文書処理サービスを行うためにサードパーティを選択することができる。デバイスリストはまた、外部コストに従ってソートされ得る、または内部および外部コストの合成リストを示し得る。例えば、KINKOSまたは他のサードパーティプロバイダによって提供された文書処理操作をデバイスリストにリスト化することができる。ある構成においては、サードパーティデバイスが文書処理サービスを行うために選択された場合には、サードパーティプロバイダへの支払いは、支払いウィンドウまたは当業者が理解し得る同様の機能により提供され得る。
【００３４】
別の実施形態においては、デバイスリストは、サービス関連の基準に基づいてサービス要員のために優先順位付けされ得る。例えば、デバイスリストは、各デバイスを修繕するのに必要な予想時間に基づいて優先順位付けされ得る。デバイスリストはまた、サービス要員が利用可能な時間量、デバイス間の距離、およびサービス要員の有効利用を最大化するベストフィットに基づいて優先順位付けされ得る。別の例においては、デバイスリストは、特定のサービス要員にとってのスペア部品の入手可能性に基づき得る。例えば、スペア部品は、サービス要員によって運ばれ得る、部品の倉庫からローカルで利用可能であり得る、他のローカルサービス要員から利用可能であり得る、または、ローカル店舗で購入することができ得る。デバイスを修繕するために必要なスペア部品は、発注され、デバイスの位置にまたはサービス要員に出荷される必要があり得る。デバイスリストは、予期される部品の着荷と統合されてもよい。
ある実施形態においては、サービスコールの情報が、予期されるサービス要員の到達および/または予期される部品の着荷に基づいてデバイスに送信され得る。ある構成においては、デバイスリスト内のデバイスは、技術者のキューにおける各デバイスの位置に基づいた更新情報を受信することができる。
【００３５】
ここで図9を参照すれば、リスト化されたデバイスに関連している地図作成機能の例示的実施形態を示している。インターフェース910に示したより距離があるスケーリングおよびインターフェース920に示したより距離がないスケーリングを用いて、様々なスケーリングが適切に選択される。そのような地図作成は、デバイス管理、修繕、または文書処理ジョブの作業に関するデバイスの位置をユーザが素早く把握することを可能にする。
【００３６】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。
【符号の説明】
【００３７】
１００…ジオロケーションサービスネットワーク、１０４…MFP、１０８…MFP、１１２…ネットワーククラウド、１２０…タブレットコンピュータ、１２４…ワークステーション、１２８…スマートフォン、１３０…サービスクラウド、１３４…データストレージ、２００…文書レンダリングシステム、２０１…コントローラ、２０２…プロセッサ、２０４…ROM、２０６…ランダムアクセスメモリ(RAM)、２０８…ストレージインターフェース、２１０…ネットワークインターフェース、２１２…データバス、２１４…ネットワークインターフェースコントローラ(NIC)、２１６…ストレージ、２１８…無線ネットワークインターフェース、２１９…センサ、２２０…有線または物理ネットワーク接続、２２１…ハードウェアモニタ、２２２…文書プロセッサインターフェース、２２４…位置情報サービス(LBS)インターフェース、２２６…BLUETOOTH(登録商標)インターフェース、２２８…NFCインターフェース、２４０…コピーハードウェア、２４２…スキャンハードウェア、２４４…印刷ハードウェア、２４６…ファックスハードウェア、２５０…MFP機能ユニット、３０４…プロセッサ、３０６…ストレージインターフェース、３０８…データストレージシステム、３１０…リードオンリーメモリ(ROM)、３１２…ランダムアクセスメモリ(RAM)、３１４…データバス、３３０…ネットワークインターフェースコントローラ(NIC)、３３４…物理ネットワークインターフェース、３３６…LBSサービスインターフェース、３３８…無線ネットワークインターフェース、３４０…ユーザ入力/出力(I/O)インターフェース、３４４…ディスプレイ、４００…位置ベースの文書処理システム、４０４…サービスクラウド、４０８…ウェブサービスインターフェース、４２０…ユーザ、４２４…データベース、４３０…ユーザデータデバイス、４４０…会社、４５０…位置、５００…デバイスインターフェース、５００ａ…生成されたユーザデバイスインターフェース、８００…インターフェース、８１４…デバイス識別子、８１８…デバイスタイプインジケータ、８２２…ポリシーインジケータ、８２４…エラータイプ、９１０…インターフェース、９２０…インターフェース
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【外国語明細書】
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