(57)【要約】【課題】熱収縮チューブを熱収縮させる際に接着剤の流れ出しを抑制でき、かつ、端子表面に対する接着剤の接着性向上を図ることを目的とする。【解決手段】端子付電線１０は、電線接続部２２と、相手側接続部２６と、連結部２８とを含み、連結部２８の少なくとも一部の表面に凹凸部２９が形成された端子２０と、端部の露出芯線部３３が電線接続部２２に接続された電線３０と、電線３０と電線接続部２２との接続部分と、凹凸部２９とを覆った状態で熱収縮した熱収縮チューブ４０と、電線３０と電線接続部２２との接続部分と、熱収縮チューブ４０との間を埋めると共に、凹凸部２９と熱収縮チューブ４０との間を埋める接着剤５０とを備える。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電線接続部と、相手側接続部と、前記電線接続部と前記相手側接続部とを繋ぐ平板状の連結部とを含み、前記連結部の少なくとも一部の表面に凹凸部が形成された端子と、
端部の露出芯線部が前記電線接続部に接続された電線と、
前記電線と前記電線接続部との接続部分と、前記凹凸部とを覆った状態で熱収縮した熱収縮チューブと、
前記電線と前記電線接続部との接続部分と、前記熱収縮チューブとの間を埋めると共に、前記凹凸部と前記熱収縮チューブとの間を埋める接着剤と、
を備える端子付電線。
【請求項２】
請求項１に記載の端子付電線であって、
前記凹凸部は、前記連結部の幅方向に沿った凹溝又は凸条部を含む、端子付電線。
【請求項３】
請求項２に記載の端子付電線であって、
前記凹溝又は前記凸条部は、前記連結部の幅方向全体に亘って形成されている、端子付電線。
【請求項４】
(a)電線接続部と、相手側接続部と、前記電線接続部と前記相手側接続部とを繋ぐ平板状の連結部とを含み、前記連結部の少なくとも一部の表面に凹凸部が形成された端子と、端部の露出芯線部が前記電線接続部に接続された電線とを準備する工程と、
(b)前記電線と前記電線接続部との接続部分と、前記凹凸部とを覆うように熱収縮チューブを被せる工程と、
(c)前記電線と前記電線接続部との接続部分と、熱収縮チューブとの間に接着剤を配設する工程と、
(d)前記熱収縮チューブを加熱による収縮させると共に、前記電線と前記電線接続部との接続部分と前記熱収縮チューブとの間、さらに、前記凹凸部と前記熱収縮チューブとの間に、前記接着剤を配設する工程と、
を備える端子付電線の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、端子と電線との接続部に熱収縮チューブを装着する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１は、端子と電線との圧着部分に、熱可塑性樹脂等の絶縁性の部材を設置し、この部材が設置された圧着部分を包むように熱収縮チューブを被せ、この熱収縮チューブを加熱して収縮させる技術を開示している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２―９４３４０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に開示の技術によると、熱収縮チューブが熱収縮する際、熱可塑性樹脂等の絶縁性の部材が、端子本体部に流れ込む可能性がある。絶縁性の部材が端子本体部に付着すると、端子本体部と相手側部材との間で接点障害等が生じ得る。
【０００５】
また、熱収縮チューブは、通常、円筒状の初期形状を記憶しており、加熱により円筒状の初期形状に収縮する。このため、熱収縮チューブが端子の板状部分に被さって熱収縮した状態においても、円筒形状に戻ろうとしている。この状態で、接着剤の劣化等が生じると、端子表面と熱収縮チューブとの間に隙間が生じる可能性がある。
【０００６】
そこで、本発明は、熱収縮チューブを熱収縮させる際に接着剤の流れ出しを抑制でき、かつ、端子表面に対する接着剤の接着性向上を図ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため、第１の態様に係る端子付電線は、電線接続部と、相手側接続部と、前記電線接続部と前記相手側接続部とを繋ぐ平板状の連結部とを含み、前記連結部の少なくとも一部の表面に凹凸部が形成された端子と、端部の露出芯線部が前記電線接続部に接続された電線と、前記電線と前記電線接続部との接続部分と、前記凹凸部とを覆った状態で熱収縮した熱収縮チューブと、前記電線と前記電線接続部との接続部分と、前記熱収縮チューブとの間を埋めると共に、前記凹凸部と前記熱収縮チューブとの間を埋める接着剤とを備える。
【０００８】
第２の態様は、第１の態様に係る端子付電線であって、前記凹凸部は、前記連結部の幅方向に沿った凹溝又は凸条部を含むものである。
【０００９】
第３の態様は、第２の態様に係る端子付電線であって、前記凹溝又は前記凸条部は、前記連結部の幅方向全体に亘って形成されているものである。
【００１０】
また、上記課題を解決するため、第４の態様に係る端子付電線の製造方法は、(a)電線接続部と、相手側接続部と、前記電線接続部と前記相手側接続部とを繋ぐ平板状の連結部とを含み、前記連結部の少なくとも一部の表面に凹凸部が形成された端子と、端部の露出芯線部が前記電線接続部に接続された電線とを準備する工程と、(b)前記電線と前記電線接続部との接続部分と、前記凹凸部とを覆うように熱収縮チューブを被せる工程と、(c)前記電線と前記電線接続部との接続部分と、熱収縮チューブとの間に接着剤を配設する工程と、(d)前記熱収縮チューブを加熱による収縮させると共に、前記電線と前記電線接続部との接続部分と前記熱収縮チューブとの間、さらに、前記凹凸部と前記熱収縮チューブとの間に、前記接着剤を配設する工程と、を備える。
【発明の効果】
【００１１】
第１〜第４の態様によると、端子の連結部の少なくとも一部の表面に凹凸部が形成されている。このため、熱収縮チューブが熱収縮する際に、熱収縮チューブ内側の接着剤が相手側接続部側に流れ込もうとしても、その流れ込みは、当該凹凸部によって抑制される。また、連結部分のうち凹凸部に流れ込んだ接着剤は、そのままの形状で固化する。このため、連結部分の凹凸部と接着剤とは強固に接着される。このため、熱収縮チューブを熱収縮させる際に接着剤の流れ出しを抑制でき、かつ、端子表面に対する接着剤の接着性向上を図ることができる。
【００１２】
第２の態様によると、前記凹凸部は、前記連結部の幅方向に沿った凹溝又は凸条部を含むため、接着剤が相手側接続部側に流れ込み難い。
【００１３】
第３の態様によると、凹溝又は凸条部は、前記連結部の幅方向全体に亘って形成されているため、連結部の幅方向全体において、接着剤が相手側接続部側に流れ込み難い。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】実施形態に係る端子付電線を示す概略平面図である。
【図２】端子付電線を示す概略側面図である。
【図３】図１のＩＩＩ-ＩＩＩ線における概略断面図である。
【図４】図３の部分拡大図である。
【図５】端子付電線の製造工程を示す説明図である。
【図６】端子付電線の製造工程を示す説明図である。
【図７】端子付電線の製造工程を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、実施形態にかかる端子付電線及びその製造方法について説明する。図１は端子付電線１０を示す概略平面図であり、図２は端子付電線１０を示す概略側面図であり、図３は図１のＩＩＩ-ＩＩＩ線における概略断面図であり、図４は図３の部分拡大図である。
【００１６】
端子付電線１０は、端子２０と、電線３０と、熱収縮チューブ４０と、接着剤５０とを備える。
【００１７】
端子２０は、銅、銅合金、アルミニウム、アルミニウム合金等の金属板材をプレス成形等することによって一体形成された部材であり、電線接続部２２と相手側接続部２６と連結部２８とを備える。
【００１８】
電線接続部２２は、電線３０の露出芯線部３３（後述する）が接続される部分である。ここでは、電線接続部２２は、帯状の基部２３の一端部（相手側接続部２６とは反対側の端部）の両側部から外方に向けて一対の被覆かしめ部２４が延設された構成とされている。
【００１９】
そして、被覆部３４の端部を基部２３上であって一対の被覆かしめ部２４間に配設した状態で、一対の被覆かしめ部２４を内向きに塑性変形させることで、一対の被覆かしめ部２４が被覆部３４の端部にかしめ固定される。
【００２０】
また、この状態で、露出芯線部３３が基部２３の一方主面に接合される。つまり、露出芯線部は、端子２０の一方主面側に位置するように電線接続部２２に接続されている。露出芯線部３３と基部２３との接合は、超音波溶接、抵抗溶接、半田付等により行うことができる。基部２３の両側部であって上記一対の被覆かしめ部２４よりも相手側接続部２６寄りの位置に一対の芯線かしめ部が延設され、当該一対の芯線かしめ部が露出芯線部３３にかしめ固定される構成であってもよい。なお、上記被覆かしめ部２４は、省略されてもよい。
【００２１】
相手側接続部２６は、本端子付電線１０の電気的な接続先となる相手側部材が接続される部分である。ここでは、相手側接続部２６は、孔２６ｈが形成された板状（より具体的には円板状）に形成されている。そして、相手側部材に立設されたボルトが孔２６ｈに挿通された状態で当該ボルトにナットが締結されることで、本相手側接続部２６が相手側部材に固定される。相手側接続部は、上記構成の他、ピン状若しくはタブ状のオス端子形状、又は、筒状のメス端子形状に形成されていてもよい。
【００２２】
連結部２８は、電線接続部２２と相手側接続部２６とを繋ぐ平板状に形成されている。より具体的には、一定幅の細長板状に形成されている。連結部２８の少なくとも一部の表面に凹凸部２９が形成されている。ここでは、連結部２８のうち相手側接続部２６に近い部分であって熱収縮チューブ４０が被せられる部分の表裏両面に、凹凸部２９が形成されている。凹凸部２９は、凹溝２９ａと凸条部２９ｂとが電線接続部２２と相手側接続部２６とを結ぶ方向に沿って交互に形成された構成されている。凹溝２９ａは、連結部２８の幅方向に沿って形成された細長い溝であり、ここでは、連結部２８の幅方向全体に亘って形成されている。凸条部２９ｂは、連結部２８の幅方向に沿って形成された細長い突部であり、ここでは、連結部２８の幅方向全体に亘って形成されている。上記凹凸部２９は、連結部２８をプレス加工することによって形成される。このため、連結部２８の一方主面のうち凹溝２９ａが形成された部分の反対側の主面には凸条部２９ｂが形成され、連結部２８の一方主面のうち凸条部２９ｂが形成された部分の反対側の主面には凹溝２９ａが形成されることが好ましい。また、連結部２８の両面に凹凸部２９が形成されていることは必須ではなく、連結部２８のいずれか一方の主面に凹凸部２９が形成されていればよい。
【００２３】
なお、凹溝及び凸条部は、連結部の幅方向の一部において当該幅方向に沿って形成されていてもよい。また、凹凸部が、上記のような形状の凹溝又は凸条部によって形成されていることは必須ではない。凹凸部は、球状、円柱状、錐形状等の凹部又は凸部を含む形状であってもよい。また、凹凸部は、不規則な形状の凹部又は凸部を含む形状であってもよい。また、凹凸部は、切削刃、やすり等による切削加工等によって形成されてもよい。凹凸部の凹部又は凸部の大きさは特に限定されないが、後述する流れ込み防止効果及び接着効果を有効に向上させるためには、凹溝及び各凸部の最小部分の幅が１００μｍ以上であることが好ましい。なお、連結部の平面に凹部を形成するとその周囲の部分は相対的に凸部であると評価することができ、また、連結部の表面に凸部を形成するとその周囲の部分は相対的に凹部であると評価することができる。
【００２４】
電線３０は、芯線３２と、被覆部３４とを備える。
【００２５】
芯線３２は、銅、銅合金、アルミニウム、アルミニウム合金等の金属によって形成された線状の部材である。芯線３２は、単芯線によって構成されていてもよいし、複数の素線の撚り合わせ線によって構成されていてもよい。
【００２６】
被覆部３４は、樹脂等の絶縁材料によって形成された部分であり、絶縁材料を芯線３２の周囲に押出被覆等することによって形成されている。
【００２７】
電線３０の端部において被覆部３４が剥離され、電線３０の端部に露出芯線部３３が形成されている。この露出芯線部３３が上記電線接続部２２に接続されている。
【００２８】
熱収縮チューブ４０は、電線３０と電線接続部２２との接続部分と、凹凸部２９とを覆った状態で熱収縮した部材である。熱収縮した熱収縮チューブ４０は、少なくとも露出芯線部３３と電線接続部２２との接続部分を覆っている。また、熱収縮チューブ４０は、連結部２８側に延出し、連結部２８のうち凹凸部２９が形成された部分を覆っている。もっとも、連結部２８に形成された凹凸部２９の全てが熱収縮チューブ４０内に収っている必要は無く、熱収縮チューブ４０の端部からはみ出していてもよい。熱収縮チューブ４０のうち電線３０が延出する側の端部は、端子２０の基端部を越えて、被覆部３４に達するように位置していることが好ましい。
【００２９】
熱収縮前の熱収縮チューブ４０Ｂ（図６参照）は、ポリオレフィン系樹脂等によって形成された筒状の部材である。熱収縮チューブ４０Ｂは、例えば、押し出し成形により比較的細い筒状に成形された部材が、架橋処理された後、さらに、加熱された状態で太い筒状へ引き伸ばされ、この後冷却されることによって製造される。このようにして得られた熱収縮チューブ４０Ｂは、加熱された場合、引き伸ばされる前の細い筒状まで収縮する形状記憶特性を有する。熱収縮チューブ４０Ｂの内径寸法は、その内部に上記露出芯線部３３及び電線接続部２２を収容可能な大きさに設定されている。また、熱収縮チューブ４０Ｂの長さ寸法は、熱収縮後において、露出芯線部３３及び電線接続部２２の接続部分を覆い、連結部２８の凹凸部２９を覆える程度の大きさに設定されている。上記熱収縮後の熱収縮チューブ４０は、上記熱収縮前の熱収縮チューブ４０Ｂが、露出芯線部３３及び電線接続部２２の接続部分、及び、凹凸部２９を覆った状態で熱収縮した部材である。
【００３０】
接着剤５０は、ホットメルト接着剤等と呼ばれる熱によって軟化する樹脂によって形成されており、熱収縮チューブ４０の内側を埋めるように配設されている。熱収縮チューブ４０の内側で、接着剤５０は、電線３０と電線接続部２２との接続部分との熱収縮チューブ４０との間を埋めると共に、凹凸部２９と熱収縮チューブ４０との間を埋め、それらの間に充填状に介在する部材である。特に、凹凸部２９が形成された部分では、接着剤５０は、凹溝２９ａ内に入り込んだ状態で、凹凸部２９の表面と熱収縮チューブ４０の内周面との間に充填状に介在している。この接着剤５０により、露出芯線部３３と電線接続部２２との接続部分、特に、露出芯線部３３に外部の液体が浸入することを抑制する。
【００３１】
例えば、上記熱収縮チューブ４０Ｂの内側に、接着剤５０を設けておき、熱収縮チューブ４０Ｂを熱収縮させる際に、当該接着剤５０を軟化させることによって、当該接着剤５０を、熱収縮チューブ４０の内側に充填状に介在させることができる。接着剤５０は、熱収縮チューブ４０Ｂを被せる前に、露出芯線部３３及び電線接続部２２の外周面の少なくとも一部に事前に塗布又は付着されていてもよい。
【００３２】
上記端子付電線１０の製造方法について説明する。
【００３３】
まず、図５に示すように、端子２０の電線接続部２２と、電線３０の露出芯線部３３とが接続されたものを準備する（工程(a)）。なお、端子２０の連結部２８は、凹凸部２９が形成されている。
【００３４】
次に、図６に示すように、内層に接着剤５０が設けられた熱収縮チューブ４０Ｂを、相手側接続部２６と電線３０の端部との接続部分と凹凸部２９とを覆うように被せる（工程(b)）周りに被せる。熱収縮チューブ４０Ｂの内側には予め接着剤５０が設けられているため、この状態で、接着剤５０が電線３０と電線接続部２２との接続部分と、熱収縮チューブ４０Ｂとの間に配設される（工程(c)）。
【００３５】
この状態で、図７に示すように、ヒータ等の加熱装置７０によって、熱収縮チューブ４０Ｂ及び接着剤５０を加熱する。すると、熱収縮チューブ４０Ｂが熱収縮すると共に、接着剤５０が軟化する。そして、熱収縮チューブ４０Ｂが電線３０の端部及び電線接続部２２の外形状に応じた形状に熱収縮して熱収縮チューブ４０となる。同時に、軟化した接着剤５０が電線３０の端部及び電線接続部２２及びその前後で、熱収縮した熱収縮チューブ４０の内側に充填状に広がる。この際、軟化した接着剤５０のうち余分な量は、熱収縮チューブ４０の両端側から外方に流れ出そうとする。特に、熱収縮チューブ４０のうち相手側接続部２６から流れ出た接着剤５０は、相手側接続部２６に流れ出ようとする。しかしながら、軟化した接着剤５０は、凹凸部２９で、凹溝２９ａ内に溜るため、その分余分な接着剤５０の流れ出しが抑制される。また、接着剤５０が凹凸部２９上を移動する際、その凹凸形状によって接着剤５０の流れの速度が遅くなり、その点からも熱収縮チューブ４０からの接着剤５０の流れ出しを抑制することも期待できる。
【００３６】
また、接着剤５０は、凹凸部２９と熱収縮チューブ４０との間で充填状に入り込んだ状態で固化するため、接着剤５０と凹凸部２９とは相互に嵌まり合う構造となり、また、それらの接着面積が大きくなる。このため、熱収縮チューブ４０と凹凸部２９とが接着剤５０によって比較的大きな接着力で接着された状態となる。
【００３７】
以上のように構成された端子付電線１０及びその製造方法によると、端子２０の連結部２８の少なくとも一部の表面に凹凸部２９が形成されている。このため、熱収縮チューブ４０Ｂが熱収縮する際に、熱収縮チューブ４０Ｂの内側の接着剤５０が相手側接続部２６に流れ込もうとしても、その流れ込みが凹凸部２９によって抑制される。このため、相手側接続部２６を相手側の接続部材に接続した場合に、接着剤５０が接点障害の要因となり難く、本端子２０と相手側の接続部材とをより確実に安定して接続できる。また、連結部２８のうち凹凸部２９に流れ込んだ接着剤５０は、そのままの形状で固化する。このため、凹凸部２９と接着剤５０とは強固に接着され、熱収縮チューブ４０と凹凸部２９とも当該接着剤５０を介して強固に接着される。このため、熱収縮チューブ４０が熱収縮前の初期形状に戻ろうとする条件下で、車両環境要因により接着剤５０が劣化したような場合でも、熱収縮チューブ４０の端部と凹凸部２９とが離れて相手に隙間が形成され難い。これにより、熱収縮チューブ４０の止水性をより確実に保つことができる。
【００３８】
また、凹凸部２９は、連結部２８の幅方向に沿った凹溝２９ａ又は凸条部２９ｂを含むため、接着剤５０が当該細長い凹溝２９ａ又は凸条部２９ｂの周りに溜る。このため、接着剤５０が相手側接続部２６側に流れ込み難い。
【００３９】
しかも、凹溝２９ａ又は凸条部２９ｂは、連結部２８の幅方向全体に亘って形成されているため、連結部２８の幅方向全体において、接着剤５０が相手側接続部２６に流れ込み難い。
【００４０】
｛変形例｝
なお、上記実施形態及び各変形例で説明した各構成は、相互に矛盾しない限り適宜組合わせることができる。
【００４１】
以上のようにこの発明は詳細に説明されたが、上記した説明は、すべての局面において、例示であって、この発明がそれに限定されるものではない。例示されていない無数の変形例が、この発明の範囲から外れることなく想定され得るものと解される。
【符号の説明】
【００４２】
１０    端子付電線
２０    端子
２２    電線接続部
２６    相手側接続部
２８    連結部
２９    凹凸部
２９ａ  凹溝
２９ｂ  凸条部
３０    電線
３２    芯線
３３    露出芯線部
３４    被覆部
４０、４０Ｂ  熱収縮チューブ
５０    接着剤
【図１】
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【図２】
2017103073.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2017103073.tif 000009