(57)【要約】【課題】  ラミネート型バッテリの安全性を向上させる。【解決手段】  ラミネート型バッテリは、周縁部２１を厚み方向にプレスして接合されるラミネートシート２０で密封される内部４に極板群が収容される。  このラミネート型バッテリは、内部４と外部５とのそれぞれに突出して延びるシート状のタブ部１を備える。  このタブ部１には、接合されるラミネートシート２０に挟み込まれる領域において厚み方向に沿って内部４と外部５とをつなぐ端面に厚み方向の寸法α，βが異なる段状に形成された段部１１が設けられる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
周縁部を厚み方向にプレスして接合されるラミネートシートで密封される内部に極板群が収容されたラミネート型バッテリであって、
前記接合されるラミネートシートに挟み込まれる領域において前記厚み方向に沿って前記内部と外部とをつなぐ端面に前記厚み方向の寸法が異なる段状に形成された段部を有し、前記内部と前記外部とのそれぞれに突出して延びるシート状のタブ部を備えた
ことを特徴とするラミネート型バッテリ。
【請求項２】
前記タブ部は、前記極板群から前記外部に電力を取り出す端子である
ことを特徴とする請求項１に記載のラミネート型バッテリ。
【請求項３】
前記段部は、前記タブ部において前記内部と前記外部とをつなぐ方向に対して交差する方向の前記端面どうしを接続する接続面を有する
ことを特徴とする請求項１または２に記載のラミネート型バッテリ。
【請求項４】
前記段部において前記外部側よりも前記内部側のほうが前記厚み方向の寸法が大きい
ことを特徴とする請求項１〜３の何れか１項に記載のラミネート型バッテリ。
【請求項５】
前記段部において前記外部側よりも前記内部側のほうが前記厚み方向の寸法が小さい
ことを特徴とする請求項１〜３の何れか１項に記載のラミネート型バッテリ。
【請求項６】
前記段部は、前記端面の前記内部側の端部を含んで前記ラミネートシートとの接合力を低下させた弱部を有する
ことを特徴とする請求項１〜５の何れか１項に記載のラミネート型バッテリ。
【請求項７】
前記弱部は、前記タブ部を切り欠いた切欠部である
ことを特徴とする請求項６に記載のラミネート型バッテリ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、接合されたラミネートシートで密封された内部に極板群が収容されたラミネート型バッテリに関する。
【背景技術】
【０００２】
バッテリは、携帯電話機やラップトップパソコンといった小型なものから無停電電源装置（いわゆるＵＰＳ）や電気自動車（いわゆるＥＶ）といった大型なものまで、種々の電力供給源として用いられている。バッテリには、正極板や負極板，電解質といった極板群（「エレメント」とも称される）がケースに封入されている。このケースとしては、極板群の保護性や定形性に優れたハードケースのほか、小型化や軽量化，成形性に優れたソフトケースが用いられる。このソフトケースは、ラミネートシートの周縁部が接合されることでパウチ状に密封された内部に極板群を収容する。このようにケースの密封性が確保されることで、外部への電解質の漏洩や内部への異物侵入の防止が図られる。
【０００３】
一方、ケースの内圧が上昇した際には、安全性が低下するおそれがある。たとえば、衝撃や変形による内部短絡の発生時や高温環境下では、電解質の急激な分解によって多量のガスが発生することで、内圧が急激に上昇し、ケースが破裂するおそれがある。
そこで、内圧の上昇時にガスを外部へ放出させるベント構造（安全弁）を、ケースに設ける対策が採られている。たとえば、ラミネートシートどうしが溶着される周縁部の一部において溶着強度が抑えられた耐圧性の低い部分をベント構造とすることが提案されている（特許文献１〜３参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開2010-244865号公報
【特許文献２】特開2011-129446号公報
【特許文献３】特開2013-105742号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、ラミネートシートの周縁部は、バッテリの収容部や配線といった周辺の構造物と干渉することで、折れ曲がりうる。周縁部のうちでベント構造が設けられる部分が折れ曲がれば、ラミネートシートの接合力が変動することによってベント構造の耐圧性が不安定になりうる。そのため、ケースの内圧が上昇した際にガスが適切に放出されないおそれがある。
【０００６】
本件のラミネート型バッテリは、上記のような課題に鑑みて創案されたものであり、安全性を向上させることを目的の一つとする。なお、この目的に限らず、後述する「発明を実施するための形態」に示す各構成から導き出される作用および効果であって、従来の技術では得られない作用および効果を奏することも、本件の他の目的として位置付けることができる。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
（１）ここで開示するラミネート型バッテリは、周縁部を厚み方向にプレスして接合されるラミネートシートで密封される内部に極板群が収容される。
本ラミネート型バッテリは、前記内部と外部とのそれぞれに突出して延びるシート状のタブ部を備える。
前記タブ部には、前記接合されるラミネートシートに挟み込まれる領域において前記厚み方向に沿って前記内部と前記外部とをつなぐ端面に前記厚み方向の寸法が異なる段状に形成された段部が設けられる。
【０００８】
（２）前記タブ部は、前記極板群から前記外部に電力を取り出す端子であることが好ましい。
（３）前記段部には、前記タブ部において前記内部と前記外部とをつなぐ方向に対して交差する方向の前記端面どうしを接続する接続面が設けられることが好ましい。
（４）前記段部において前記外部側よりも前記内部側のほうが前記厚み方向の寸法が大きいことが好ましい。
【０００９】
（５）または、前記段部において前記外部側よりも前記内部側のほうが前記厚み方向の寸法が小さいことが好ましい。
（６）前記段部には、前記端面の前記内部側の端部を含んで前記ラミネートシートとの接合力を低下させた弱部が設けられることが好ましい。
（７）さらに、前記弱部は、前記タブ部を切り欠いた切欠部であることが好ましい。
【発明の効果】
【００１０】
本件のラミネート型バッテリによれば、安全性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】図１は、ラミネート型バッテリの斜視図である。
【図２】図２は、ラミネート型バッテリの分解斜視図である。
【図３】図３は、ラミネート型バッテリの端子を取り出して示す斜視図である。
【図４】図４は、端子の第一変形例を示す斜視図である。
【図５】図５は、端子の第二変形例を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
図面を参照して、実施形態としてのラミネート型バッテリについて説明する。なお、以下に示す実施形態はあくまでも例示に過ぎず、以下の実施形態で明示しない種々の変形や技術の適用を排除する意図はない。本実施形態の各構成は、それらの趣旨を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。また、必要に応じて取捨選択することができ、あるいは適宜組み合わせることができる。
【００１３】
本実施形態では、セルタイプ（単電池型）のラミネート型バッテリを説明する。このラミネート型バッテリには、周縁部が接合されるラミネートシートで密封される内部に極板群が収容される。すなわち、極板群を収容するケースには、ラミネートシートで構成されるソフトケースが用いられる。さらに、ラミネート型バッテリには、内部の極板群から外部に電力を取り出す端子が設けられる。
【００１４】
ラミネート型バッテリは、一次電池または二次電池として構成される。一次電池の例としては、マンガン電池，アルカリ電池などが挙げられ、二次電池の例としては、リチウムイオン電池，ニッケル水素電池などが挙げられる。たとえば、二次電池のラミネート型バッテリは、電気自動車やハイブリッド自動車に駆動用電力源として搭載される。この場合には、バッテリ容量や出力電圧を確保するために、複数のラミネート型バッテリが接続されたモジュールや複数のモジュールが接続された電池パックが用いられる。
【００１５】
また、本実施形態では、ラミネートシートが長方形状に形成され、この長方形における二つの短辺のうちの一辺に沿って正極端子および負極端子が並んで配置されるものを例示する。
以下の説明では、ラミネートシートにおける端辺の延在方向に合わせて、Ｘ方向，Ｙ方向，Ｚ方向のそれぞれを定める。Ｘ方向は、長方形の短辺が延びる方向とし、Ｙ方向は、長方形の長辺が延びる方向とし、Ｚ方向は、ＸＹ平面の法線に沿う方向とする。
【００１６】
詳細には、Ｘ方向，Ｙ方向，Ｚ方向のそれぞれについて、次のように一方および他方を定める。Ｘ方向については、正極端子から負極端子へ向かう方向をＸ1方向と呼び、このＸ1方向とは反対の方向をＸ2方向と呼ぶ。Ｙ方向については、端子が配置された一方の短辺から他方の短辺へ向かう方向をＹ1方向と呼び、このＹ1方向とは反対の方向をＹ2方向と呼ぶ。Ｚ方向については、Ｙ1方向視で正極端子の位置を９時とするとともに負極端子の位置を３時としたときに、６時の位置から１２時の位置へ向かう方向をＺ1方向と呼び、このＺ1方向とは反対の方向をＺ2方向と呼ぶ。
【００１７】
さらに、ラミネートシートで密封される空間を内部と呼び、これ以外の空間（ラミネートシートの外側の空間）を外部と呼ぶ。また、外部から内部へ向かう側を内側（内部側）と呼び、内部から外部へ向かう側を外側（外部側）と呼ぶ。
このような方向の定義を踏まえて例を挙げれば、ラミネートシートの厚み方向はＺ方向であり、端子において内部と外部とをつなぐ方向はＹ方向である。
【００１８】
［１．基本構成］
はじめに、ラミネート型バッテリの基本構成を説明する。
図１に示すように、ラミネート型バッテリでは、ラミネートシート（「ラミネートフィルム」あるいは「ラミシート」とも称される）２０の周縁部２１が接合されて密封される。この周縁部２１は、ラミネートシート２０の端辺に沿って口の字型に設けられる。
ラミネートシート２０で密封された内部４には、極板群３０が収容される。極板群３０には、ラミネートシート２０の外部５に突出してタブ状に設けられる一対の端子（タブ部）１が接続される。端子１は、正極端子１Ａと負極端子１Ｂとの二つで対をなしている。
【００１９】
このラミネート型バッテリを分解すると、図２に示すように、ＸＹ平面に沿うシート状の各部材がＺ方向に並んで配置されている。具体的には、Ｚ方向端部のそれぞれに配置されるラミネートシート２０の間に、極板群３０および端子１が配置される。
ラミネートシート２０は、絶縁性および可撓性を持ち合わせた外装体である。このラミネートシート２０には、外装樹脂層，金属層，溶着樹脂層の順に積層された金属ラミネートシートが用いられる。
【００２０】
また、ラミネートシート２０は、Ｚ1方向側に配置される一方のラミネートシート２０ＡとＺ2方向側に配置される他方のラミネートシート２０Ｂとの二つで対をなしている。一方のラミネートシート２０Ａでは、Ｚ2方向側に溶着樹脂層が積層され、他方のラミネートシート２０Ｂでは、Ｚ1方向側に溶着樹脂層が積層される。
一方のラミネートシート２０Ａの周縁部２１Ａと他方のラミネートシート２０Ｂの周縁部２１Ｂとが接合される。詳細に言えば、周縁部２１ＡにおけるＺ2方向側の領域と周縁部２１ＢにおけるＺ1方向側の領域（図２では斜線を付して示す）とが接合される。このように接合されることで、ラミネートシート２０の内部４に密閉された空間が形成される。これらのラミネートシート２０Ａ，２０Ｂを接合させるときには、周縁部２１Ａ，２１ＢどうしがＺ方向にプレスされ圧着させられる。この接合手法としては、溶着樹脂層どうしを溶融させて接着させる溶着手法や、溶着手法に接合部の加熱工程を加えた熱溶着手法などが挙げられる。
【００２１】
極板群３０は、電解質を含有するシート状部材がＺ方向に積層された発電要素である。この極板群３０は、Ｚ方向視でラミネートシート２０に覆われるように配置される。
この極板群３０では、正極シート３１と負極シート３２とこれらのシート３１，３２の間に配置されるシート状のセパレータ３３とが重ね合わされている。セパレータ３３によって、正極シート３１と負極シート３２とが非接触とされる。ここでは、シート３１，３２およびセパレータ３３のそれぞれが複数枚ずつ設けられている。
【００２２】
正極シート３１は、長方形状のシート本体部３１ａと、シート本体部３１ａからＹ2方向に向けてタブ状に突出する電極部３１ｂとに大別される。同様に、負極シート３２は、長方形状のシート本体部３２ａと、シート本体部３２ａからＹ2方向に向けてタブ状に突出する電極部３２ｂとに大別される。また、セパレータ３３は、シート本体部３１ａ，３２ａと同様に、長方形状に形成される。
【００２３】
シート３１，３２は、Ｚ方向視で、シート本体部３１ａ，３２ａがセパレータ３３に覆われるように配置される。また、シート３１，３２は、Ｚ方向視で、電極部３１ｂ，３２ｂがセパレータ３３からＹ2方向に突出するように配置される。ただし、正極シート３１の電極部３１ｂと負極シート３２の電極部３２ｂとは、短絡（接触）しないようにＸ方向の位置が相違するように配置される。
【００２４】
これらの電極部３１ｂ，３２ｂには、端子１が接続される。具体的には、正極シート３１の電極部３１ｂに正極端子１Ａが接続され、負極シート３２の電極部３２ｂに負極端子１Ｂが接続される。端子１Ａ，１Ｂと電極部３１ｂ，３２ｂとの接続手法としては、超音波溶接やレーザー溶接などが挙げられる。
端子１は、内部４から外部５に電力を取り出すためのシート状の導体である。すなわち、端子１は、内部４と外部５とに跨るようにＸＹ平面に沿って設けられており、内部４と外部５とのそれぞれに突出して設けられる。端子１の内側部位１ａには電極部３１ｂ，３２ｂが接続され、端子１の外側部位１ｂには電力供給先につながる配線（何れも図示省略する）が接続される。ここでは、Ｚ方向視で長方形状の端子１を例示する。
【００２５】
さらに、端子１における内側部位１ａと外側部位１ｂとの間の中間部位１ｃは、図１および図２に示すように、ラミネートシート２０Ａ，２０Ｂの周縁部２１Ａ，２１Ｂに挟み込まれて接合される。なお、端子１の中間部位１ｃの表面には、ラミネートシート２０の溶着樹脂層に含まれる溶着樹脂と同種の樹脂を含有する樹脂層を形成してもよい。たとえば、溶着樹脂を含有する接着テープを貼付あるいは巻き付けることで、中間部位１ｃの表面に樹脂層が設けられる。このように、ラミネートシート２０に対する端子１の接合領域に樹脂層を設けることで、端子１とラミネートシート２０との接合力が確保される。
【００２６】
［２．端子の構成］
つぎに、図３を参照して、端子１の構成について詳述する。なお、図３には、二点鎖線でラミネートシート２０における周縁部２１のアウトラインを示す。具体的には、Ｙ1方向側の二点鎖線で接合される周縁部２１の内側端部２１１を示し、Ｙ2方向側の二点鎖線で接合される周縁部２１の外側端部２１２を示す。また、図３では、説明の便宜のために、端子１の厚み（Ｚ方向寸法）を誇張して示す。
【００２７】
端子１には、ラミネートシート２０で密封される内部４の圧力（以下、「内圧」と略称する）が上昇した際に、ガスを外部５へ放出させるベント構造が設けられている。ベント構造は、正極端子１Ａおよび負極端子１Ｂの少なくとも何れかに設けられていればよい。そこで、ベント構造に関する以下の説明では、正極端子１Ａおよび負極端子１Ｂを区別せず、単に端子１と呼ぶ。
【００２８】
ところで、ラミネートシート２０を接合させるときのプレス力は、ＸＹ平面に沿う領域に印加されやすく、Ｚ方向に沿う領域に印加されにくい。そのため、ＸＹ平面に沿う領域よりもＺ方向に沿う領域のほうが、ラミネートシート２０の接合力が小さい。更に言えば、Ｚ方向寸法が大きくなるほど、ラミネートシート２０に対する接合力が低下する。たとえば、ラミネートシート２０の周縁部２１どうしの接合力や端子１の中間部位１ｃでＸＹ平面に沿う領域のラミネートシート２０に対する接合力よりも、端子１の中間部位１ｃでＺ方向に沿う領域のラミネートシート２０に対する接合力のほうが小さい。
【００２９】
このようにラミネートシート２０に対する接合力が小さい領域、即ち、端子１の中間部位１ｃにおいてＺ方向に沿う領域に、内圧への耐圧性が低い部分をあえて設定することでベント構造を設けている。具体的には、端子１の中間部位１ｃのベント構造として、Ｚ方向寸法が調整された段部１１を設けている。
段部１１は、内側の部位（以下、「内側段部」という）１２と外側の部位（以下、「外側段部」という）１３とでＺ方向寸法（厚み方向の寸法）が異なる段状に形成される。
【００３０】
中間部位１ｃにおいてＸ方向端部のそれぞれでＺ方向に沿って内部４と外部５とをつなぐ端面１０に着目すれば、端面１０は、Ｚ方向寸法αの内側端面１０ａとＺ方向寸法βの外側端面１０ｂとに大別される。また、内側端面１０ａとＹＺ断面形状が同じ部位（以下、「内側段部」という）１２が端子１のＸ方向全域に延びており、同様に、外側端面１０ｂとＹＺ断面形状が同じ部位（以下、「外側段部」という）１３が端子１のＸ方向全域に延びている。
【００３１】
内側端面１０ａあるいは内側段部１２のＺ方向寸法αは、ラミネート型バッテリが通常使用されるときの内圧に耐える接合力を確保することができる寸法に設定される。
ここでは、内側端面１０ａあるいは内側段部１２のＺ方向寸法αよりも外側端面１０ｂあるいは外側段部１３のＺ方向寸法βのほうが小さく（α＜β）設定されている。具体的に言えば、端子１の中間部位１ｃは、内側へ向けてＺ1方向に昇る二段の階段状に形成されている。
【００３２】
そのため、内側段部１２のＺ方向寸法αから外側段部１３のＺ方向寸法βを差し引いたＺ方向寸法γ（＝α−β）で、Ｘ方向（内部４と外部５とをつなぐ方向に対して交差する方向）の端面１０，１０どうしを接続する接続面１４が外側を向いて形成される。詳細に言えば、接続面１４は、Ｘ1方向端部の内側端面１０ａにおけるＺ1方向側の部位とＸ2方向端部の内側端面１０ａにおけるＺ1方向側の部位とを接続している。
【００３３】
さらに、外側端面１０ｂあるいは外側段部１３のＺ方向寸法βよりも接続面１４のＺ方向寸法γのほうが大きく（β＜γ）設定されている。言い換えれば、外側端面１０ｂあるいは外側段部１３のＺ方向寸法βは、内側端面１０ａあるいは内側段部１２のＺ方向寸法αの半分未満の寸法に設定されている。
このようにＺ方向寸法α，β，γの大小関係が設定されるため、ラミネートシート２０に対する段部１１の接合力は、内側端面１０ａよりも接続面１４のほうが大きく設定され、接続面１４よりも外側端面１０ｂのほうが大きく設定される。
【００３４】
そのほか、ここでは、ラミネートシート２０に対する接合力の大きいＹ方向の領域を確保するために、内側段部１２のＹ方向寸法Ｗ1が外側段部１３のＹ方向寸法Ｗ2よりも小さく設定されている。
このような段部１１は、エッチング処理や切削処理によって製造することができる。
【００３５】
［３．作用および効果］
本実施形態のラミネート型バッテリは、上述のように構成されるため、以下のような作用および効果を得ることができる。
まず、ラミネート型バッテリにおいて内圧が上昇する際の作用を述べる。
ラミネート型バッテリで内圧が上昇する状況としては、正極シート３１と負極シート３２とが接触する内部短絡が発生した場合や、極板群３０が過熱した場合などが挙げられる。たとえば、ラミネート型バッテリに対して衝撃が作用したときやラミネート型バッテリが変形したときなどに内部短絡が発生し、ラミネート型バッテリ自体が高温環境下に晒されたときや過剰に充放電されたときなどに極板群３０が過熱する。このような状況では、極板群３０に含有される電解質が急激に分解され、多量のガスが発生する。そして、ラミネート型バッテリの内圧が上昇する。
【００３６】
ラミネート型バッテリで内圧が上昇するにつれて、ラミネートシート２０を剥離させる力が大きくなる。
続いて、ラミネートシート２０に対する端面１０の接合力のほうがラミネートシート２０どうしの接合力よりも小さいことから、ラミネートシート２０が端面１０から剥離する。時系列に沿って詳細に言えば、ラミネートシート２０は、最初に内側端面１０ａから剥離し、ついで接続面１４から剥離し、その後に外側端面１０ｂから剥離する。
このようにして、端面１０あるいは接続面１４に沿ってガスの流通路が形成されることで、ラミネート型バッテリの内部４と外部５とが連通する。そして、ガスが放出され、内圧が外部５の気圧（大気圧）に低下する。
【００３７】
次に、ラミネート型バッテリにおいて内圧が上昇した際の効果を述べる。
（１）ベント構造としての段部１１は、ラミネート型バッテリの内部４と外部５に跨って延びる端子１に設けられる。よって、内部４と外部５とを確実に連通させることができ、ガスを確実に放出させることができる。
また、端子１は、ラミネートシート２０の周縁部２１に挟み込まれるため、端子１の周辺に設けられた周縁部２１が補強される。よって、内圧上昇時に形成されるガスの流通路、即ち、端子１の端面１０あるいは接続面１４に沿うガスの流通路も補強されて折れ曲がりにくくなり、ガスを確実に放出することができる。
【００３８】
他の技術と比較すれば、本実施形態のラミネート型バッテリは下記の点で有利である。
たとえば、他の技術では、ラミネートシートの周縁部どうしが接合される領域において、一部の耐圧性を抑えることでベント構造を設けている。このようなベント構造では、バッテリの収容部や配線といった周辺の構造物に対して周縁部の他部が干渉することで折れ曲がり、ラミネートシートの接合力が変動することによって耐圧性が不安定になりうる。よって、ガスを適切に放出することができないおそれがある。
【００３９】
これに対して、本実施形態のラミネート型バッテリでは、端子１の周辺に設けられた周縁部２１が補強されることにより、ベント構造として設けられる段部１１の耐圧性が変動しにくくなる。そのため、ガスを適切に放出させることができる。
さらに、段部１１は、Ｚ方向寸法が異なる段状に形成されている。具体的には、内側端面１０ａのＺ方向寸法αと外側端面１０ｂのＺ方向寸法βとが異なる。Ｚ方向寸法が大きくなるほどラミネートシート２０に対する接合力が小さくなることから、内側端面１０ａのＺ方向寸法αと外側端面１０ｂのＺ方向寸法βとをそれぞれ設定することで、内側端面１０ａおよび外側端面１０ｂのそれぞれで接合力の大きさを調整することができる。延いては、ガスの放出モードを設定することができる。
【００４０】
これに加えて、内側段部１２のＹ方向寸法Ｗ1と外側段部１３のＹ方向寸法Ｗ2とをそれぞれ設定すれば、Ｙ方向に沿う接合力の大きさ分布を調整することができ、ガスの放出モードを精度よく設定することができる。
よって、内圧の制御性を高めることができ、安全性を向上させることができる。
【００４１】
（２）上述したようにベント構造としての段部１１が端子１に設けられるため、既存のラミネート型バッテリの端子を利用してベント構造を追加することができる。そのため、構造の複雑化や製造工程の増加を抑えることができる。
（３）段部１１には、Ｘ方向端部の端面１０，１０どうしを接続する接続面１４が設けられているため、端面１０，１０のそれぞれを通るガスの圧力を均すことができる。具体的には、外側端面１０ｂ，１０ｂのそれぞれからラミネートシート２０が離隔する圧力を均すことができる。よって、安全性を確実に向上させることができる。
【００４２】
（４）内側段部１２のＺ方向寸法αよりも外側段部１３のＺ方向寸法βのほうが小さく設定されることから、ラミネートシート２０に対する接合力は、内側段部１２よりも外側段部１３のほうが大きい。そのため、ラミネートシート２０は、最初に内側端面１０ａから剥離する。そして、内圧が更に上昇した後に、外側端面１０ｂから剥離する。このように、ガスが放出するまでのラミネートシート２０の剥離を、二段階に設定することができる。よって、内圧の制御性を高めることができる。
【００４３】
［４．変形例］
最後に、本実施形態のラミネート型バッテリの変形例について述べる。
図４に示すように、段部１１′には、Ｚ方向の双方に突出して内側段部１２′が設けられてもよい。このように二段に限らず三段以上の多段に段部が設けられてもよい。
また、段部１１′には、端子１′のＸ方向一方の端部（ここではＸ1方向端部）から一領域にだけ延びる内側段部１２′が設けられてもよい。この場合には、接続面１４′もＸ方向全域ではなく一領域に設けられる。このように内側段部１２′のＸ方向領域が抑えられることで、端子１の材料コストを低減させることに寄与する。
【００４４】
また、段部１１′には、内側端面１０ａ′の内側端部（内部４側の端部）を含んでラミネートシート２０′との接合力を低下させた弱部１９′が設けられてもよい。
たとえば、弱部１９′としては、端子１′を切り欠いた切欠部が形成される。ここでは、Ｚ方向全域にＸ方向に凹設されるように切り欠かれ、ＸＹ平面に沿う断面形状が半円状の切欠部を例示する。ただし、弱部１９′としての切欠部は、少なくとも内側端面１０ａ′の内側端部を含んで切り欠かれていればよく、端子１′のＺ方向一領域を凹設してもよいし、矩形状やＶ字状といった任意の断面形状としてもよい。
【００４５】
この切欠部は、ラミネートシート２０′を接合させるときのプレス力がより印可されにくく、ラミネートシート２０′に対する接合力が内側端面１０ａ′のなかでも更に抑えられる。したがって、内圧が上昇する際の内側端面１０ａ′では、最初に弱部１９′からラミネートシート２０′が剥離し、内圧が更に上昇した後に、弱部１９′よりも外側（外部５側）の部位が剥離する。このように弱部１９′としての切欠部を端子１′に形成することで、構造的に内圧を内側端面１０ａ′に引き入れることができる。よって、段部１１′においてラミネートシート２０′の剥離を確実に進行させることができ、安全性を更に向上させることができる。
【００４６】
なお、切欠部に加えてまたは替えて、少なくとも内側端面１０ａ′の内側端部を含む箇所に、ラミネートシート２０′の溶着樹脂に対して溶着しにくい薬剤を塗布することで弱部１９′を設けてもよい。この場合にも、段部１１′においてラミネートシート２０′の剥離を確実に進行させることができ、安全性を更に向上させることができる。
【００４７】
図５に示すように、図３に示される端子１の内外方向を反転させて、端子１″は、内部４側の内側段部１２″のＺ方向寸法α″よりも外部５側の外側段部１３″のＺ方向寸法β″が大きく設定されていてもよい。
このようにＺ方向寸法α″，β″が設定された内側段部１２″および外側段部１３″の端面１０″では、ラミネートシート２０″が最初に内側端面１０ａ″から剥離して速やかに外側端面１０ｂ″から剥離する。このように圧力が迅速に開放されるガスの放出モードを設定することができる。よって、内圧の制御性を高めることに寄与する。
【００４８】
極端群の発電要素は、シート状部材が積層されるものに限らず、帯状部材がＹ方向視で楕円渦状あるいは長円渦状をなすように巻回されていてもよい。この場合には、対向する短辺あるいは長辺の一方に端子の一方が配置され、対向する短辺あるいは長辺の他方に端子の他方が配置される。このように、二つの端子が並んで設けられていなくてもよい。
【００４９】
Ｚ方向視におけるラミネートシートの形状は、長方形状に限らず正方形状であってもよく、三角形や五角形といった他の多角形状や円形状であってもよい。
そのほか、段部が端子に設けられるものに限らず、内部と外部とに跨るとともに内部と外部とのそれぞれに突出して設けられるタブ状の部材（タブ部）を端子とは別設し、このタブ状の部材に段部をベント構造として設けてもよい。
【符号の説明】
【００５０】
１    端子（タブ部）
１Ａ    正極端子
１Ｂ    負極端子
１ａ    内側部位
１ｂ    外側部位
１ｃ    中間部位
１０    端面
１０ａ    内側端面
１０ｂ    外側端面
１１    段部（ベント構造）
１２    内側段部
１３    外側段部
１４    接続面
１９′    弱部
２０，２０Ａ，２０Ｂ    ラミネートシート
２１，２１Ａ，２１Ｂ    周縁部
３０    極板群
３１    正極シート
３１ａ    シート本体部
３１ｂ    電極部
３２    負極シート
３２ａ    シート本体部
３２ｂ    電極部
３３    セパレータ
４  内部
５  外部
Ｗ1，Ｗ2    Ｙ方向寸法
α，β，γ    Ｚ方向寸法
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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