(57)【要約】【課題】  前傾姿勢作業において腰や足などにかかる負担を軽減し、しかも、台本体の前方縁部に固定しない簡単な構造の前傾作業用補助具を提供する。【解決手段】  前傾作業用補助具１は、身体の腹部ないしは胸部の適宜範囲を当てる身体当て面１１と、前記身体当て面１１の反対側に位置し、かつ、台本体４１の前方縁部４２に当てる台当て面１２とを有する補助具本体１０と、前記補助具本体１０を台本体４１の前方縁部４２に着脱可能に取り付けるための補助具取付部２０と、を備える。補助具取付部２０は、台本体４１の前方縁部４２を上から挟み込んで保持する挟持部２１と、この挟持部２１から後方斜め上方向に突出した係合突出部２４と、を備える。補助具本体１０は、挟持部２１を収納可能な挟持部収納溝部１４と、この挟持部収納溝部１４内に設け、かつ係合突出部２４へ掛けるように係合可能な係合部材１５と、を備える。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
身体の腹部ないしは胸部の適宜範囲を当てる身体当て面と、前記身体当て面の反対側に位置し、かつ、台本体の前方縁部に当てる台当て面とを有する補助具本体と、
前記補助具本体を前記台本体の前方縁部に着脱可能に取り付けるための補助具取付部と、を備えた前傾作業用補助具であって、
前記補助具取付部は、前記台本体の前方縁部を上から挟み込んで保持する挟持部と、この挟持部から後方斜め上方向に突出した係合突出部と、を備え、
前記補助具本体は、前記挟持部を収納可能な挟持部収納溝部と、この挟持部収納溝部内に設け、かつ前記係合突出部へ掛けるように係合可能な係合部材と、を備えたことを特徴とする前傾作業用補助具。
【請求項２】
前記補助具取付部における挟持部は、前記台本体の前方縁部の前壁面から挟み込む前方挟持部を有する湾曲状の前方挟持用アームと、前記台本体の前方縁部の後壁面から挟み込む後方挟持部を有する後方挟持用アームと、前記前方挟持用アームと前記後方挟持用アームとを任意の位置で連結固定する連結部と、を備えたことを特徴とする請求項１に記載の前傾作業用補助具。
【請求項３】
前記前方挟持用アームは、当該前方挟持用アームの後方端を前記台本体の前方縁部の後壁面に突き当てる形状に形成したことを特徴とする請求項２に記載の前傾作業用補助具。
【請求項４】
前記前方挟持用アームは、その湾曲状に沿って長く形成した第一長孔部を備え、
前記後方挟持用アームは、前記第一長孔部と交差するように形成した第二長孔部を備え、
前記連結部は、前記第一長孔部と前記第二長孔部とを連結位置調整可能に連結形成したことを特徴とする請求項２又は３に記載の前傾作業用補助具。
【請求項５】
前記後方挟持用アームは前記係合突出部を一体的に形成し、前記第二長孔部は前記係合突出部に後方斜め上方向に向けて長く形成したことを特徴とする請求項３又は４に記載の前傾作業用補助具。
【請求項６】
前記補助具本体は、前記台本体の前方縁部に突き当てるための縁部用溝部を前記台当て面に備えたことを特徴とする請求項１に記載の前傾作業用補助具。
【請求項７】
前記補助具本体は、前記縁部用溝部を前記台本体の前方縁部に突き当て、かつ、前記係合部材を前記係合突出部へ掛けた時、前記台当て面において前記縁部用溝部から下側の少なくとも一部が前記台本体の前方縁部の後壁面に突き当たる形状に形成したことを特徴とする請求項６に記載の前傾作業用補助具。


【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗顔や洗髪などのように身体を前傾する作業の際に、腰や足などにかかる負担を軽減するための前傾作業用補助具を提供する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、洗顔、洗髪あるいは食器洗いをする場合は前傾姿勢となることが多く、腰や首、あるいは足にも負担がかかる。特に、腰痛の病気を抱えている人や年配者にとっては、大きな負担になる。このような負担を軽減すべく、従来より特許文献１や特許文献２，３に記載されている発明等が提案され、前傾姿勢によって腰部にかかる荷重を軽減するための工夫が施されている。
【０００３】
特許文献１記載の発明では、前傾姿勢時の体重を支持する支持具を、洗面化粧台の前面側に回動可能に取り付けるとともに、使用しない時は畳んでおき、使用する時は前記支持具を回動させて、支持具の手前の横棒部分を身体の前面の適当な位置にあてがい、身体を前傾しながら前方に体重をかけてゆく。これによって、体重が足先の一点だけではなく、支持具を加えた二点支持となって分散されて軽減されるようになっている。また、身体の左右方向のふらつきを軽減して姿勢を安定させることから、腰に対する負担も軽減するとされている。
【０００４】
特許文献２記載の発明では、流し台の台本体部から上方に立ち上がるように形成された上半身支持部を備え、当該上半身支持部によってユーザの上半身を支えるように構成されている。当該上半身支持部により、胸部やひじ部などを支持することでユーザの上半身を支えることができ、ユーザの腰部への負担を軽減できるとされている。
【０００５】
また、本願の発明者は前述した課題に対応すべく、既に実用新案登録第3198429号公報（特許文献３）記載の考案を提案している。同考案では課題解決の一形態として、ユーザの腹部ないしは胸部の適宜範囲と接触する身体当て面と、台本体の前方縁部に当てる台当て面とを有する補助具本体と、補助具本体を台本体の前方縁部に着脱可能に取り付けるための補助具取付部とを有して構成され、これらのうち、補助具取付部は台本体の前方縁部を上から挟み込んで保持する挟持部を備え、又、補助具本体は挟持部を収納可能な挟持部収納溝部と、挟持部収納溝部に収納した挟持部を移動可能に支持する弾性部材とを備えている。これによって、使用時には台本体に対し、補助具本体のズレを防止することが可能となり、安定した状態でユーザの体を支えることが可能になっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００１−１２０４４７号公報
【特許文献２】特開２０１１−４１６０２号公報
【特許文献３】実用新案登録第３１９８４２９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１に記載された発明では、使用者はバランスを取りながら支持具の手前の横棒部分に体重をかけてゆくので、特に腰痛などの病気を抱えている人にとって使用の仕方に慣れるまでに時間がかかるという課題があった。また、支持具は上下方向に回動するように取り付けられていることから、体重のかけ方よっては身体が支持具から少しでも離れると、支持具が自重で下方へ回動してしまう可能性があった。
また、前傾姿勢での作業の場合は、その傾く角度が水平に近づくほど、腰に負担がかかるので、上半身の体重を下方から受けて支持する必要がある。しかし、洗面化粧台の前面に取り付けた支持具では上半身の体重を下方から支持することはできない。
【０００８】
加えて、支持具を使用しない場合、洗面化粧台の前面側に畳んで収納する必要があることから、見栄えがよくなかった。さらに、支持具は、洗面化粧台の前面側にある引き出しや開き扉の邪魔にならない位置に設置する必要があるので、支持具の形状に一定の制約があった。
一方、洗面化粧台後方の壁に取り付けた支持具は、洗面化粧台の上面にて支持されるので、上半身を下方から支持することはできる。しかし、支持具を使用しない場合は、洗面化粧台後方側に畳んで収納するため、洗面化粧台後方の鏡面に干渉しないように形成する必要があり、やはり支持具の形状が制約されるという課題があった。
【０００９】
特許文献２記載の発明では、上半身支持部が流し台の台本体部の上面に固定されているので、通常の前傾姿勢を取らない作業では上半身支持部が邪魔になる場合がある。したがって、上半身支持部を備えた流し台は、特殊仕様の流し台となることが否めない。
【００１０】
また、本特許出願の発明者が考案した特許文献３に記載の考案は、補助具本体のズレを防止できるというメリットを有しているものの、挟持部の位置調整が難しいこと等の理由から使用可能な洗面台が限定される場合があった。
【００１１】
なお、腰痛は、腰に痛みや炎症などを生じる状態であって、日本では８割以上の人が生涯において経験するようであるが、その多くは原因が特定されていない。一般的に、腰痛対策としては、安静、投薬、コルセット装着などの対症療法が取られている。しかし、日常生活では、洗顔や洗髪、あるいは食器洗いなどのように前傾姿勢をとる作業が多く行われる。上記の対症療法があるとしても、前傾姿勢の作業は腰や足に負担をかけるので、腰痛を抱えている人や高齢者にとって腰痛対策は切に望まれている。
【００１２】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたものであって、前傾姿勢をとる作業において腰や足などにかかる負担を軽減し、しかも、洗面台などの台本体の前方に固定しない構造の前傾作業用補助具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
請求項１記載の発明は、身体の腹部ないしは胸部の適宜範囲を当てる身体当て面と、前記身体当て面の反対側に位置し、かつ、台本体の前方縁部に当てる台当て面とを有する補助具本体と、
前記補助具本体を前記台本体の前方縁部に着脱可能に取り付けるための補助具取付部と、を備えた前傾作業用補助具である。
前記補助具取付部は、前記台本体の前方縁部を上から挟み込んで保持する挟持部と、この挟持部から後方斜め上方向に突出した係合突出部と、を備え、
前記補助具本体は、前記挟持部を収納可能な挟持部収納溝部と、この挟持部収納溝部内に設け、かつ前記係合突出部へ掛けるように係合可能な係合部材と、を備えたことを特徴としている。
【００１４】
請求項２記載の発明は、  前記補助具取付部における挟持部は、前記台本体の前方縁部の前壁面から挟み込む前方挟持部を有する湾曲状の前方挟持用アームと、前記台本体の前方縁部の後壁面から挟み込む後方挟持部を有する後方挟持用アームと、前記前方挟持用アームと前記後方挟持用アームとを任意の位置で連結固定する連結部と、を備えたことを特徴としている。
【００１５】
請求項３記載の発明は、前記前方挟持用アームは、当該前方挟持用アームの後方端を前記台本体の前方縁部の後壁面に突き当てる形状に形成したことを特徴としている。
【００１６】
請求項４記載の発明は、前記前方挟持用アームは、その湾曲状に沿って長く形成した第一長孔部を備え、  前記後方挟持用アームは、前記第一長孔部と交差するように形成した第二長孔部を備え、  前記連結部は、前記第一長孔部と前記第二長孔部とを連結位置調整可能に連結形成したことを特徴としている。
【００１７】
請求項５記載の発明は、前記後方挟持用アームは前記係合突出部を一体的に形成し、前記第二長孔部は前記係合突出部に後方斜め上方向に向けて長く形成したことを特徴としている。
【００１８】
請求項６記載の発明は、前記補助具本体は、前記台本体の前方縁部に突き当てるための縁部用溝部を前記台当て面に備えたことを特徴としている。
【００１９】
請求項７記載の発明は、前記補助具本体は、前記縁部用溝部を前記台本体の前方縁部に突き当て、かつ、前記係合部材を前記係合突出部へ掛けた時、前記台当て面において前記縁部用溝部から下側の少なくとも一部が前記台本体の前方縁部の後壁面に突き当たる形状に形成したことを特徴としている。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、前傾作業用補助具は、補助具取付部を挟持部によって台本体の前方縁部に着脱可能に簡単に取り付けることができる。次いで補助具本体の係合部材を前記補助具取付部の係合突出部へ掛けることで、補助具本体は前記補助具取付部を介して台本体の前方縁部に簡単に取り付けることができる。したがって、例えば洗顔する場合、前傾姿勢をとって補助具本体の身体当て面に上半身の体重をかけることができる。
上半身の体重は、身体当て面から台当て面を経て台本体の前方縁部にて支持されるので、腰や足への負担を軽減することができる。上半身は、台本体の前方縁部に比べて広い面積の身体当て面で支持されるので、上半身へかかる荷重が分散されることで、上半身への負担を軽減することができる。
【００２１】
また、上半身の体重を補助具本体の身体当て面にかけると、補助具本体の角度が変わる。この時、補助具本体の係合部材が補助具取付部の係合突出部から離れて前方へ移動することができるので、挟持部の位置は変化しない。つまり、補助具本体は上半身の前傾姿勢の角度変化に容易に追従することができる。
【００２２】
補助具取付部は、前方挟持用アームの前方挟持部と後方挟持用アームの後方挟持部によって台本体の前方縁部を上から挟み込んで保持することができる。しかも、湾曲状の前方挟持用アームと後方挟持用アームとを任意の位置で連結部によって連結固定するので、台本体の前方縁部の厚さに応じた位置に調整することができ、安定した状態で挟み込んで保持することができる。
【００２３】
また、補助具取付部を台本体の前方縁部に取り付ける際、前方挟持用アームの後方端が台本体の前方縁部の後壁面に突き当たることで、補助具本体の荷重は、前方挟持用アームの前方挟持部と後方挟持用アームの後方挟持部にかかるだけでなく、前方挟持用アームの後方端へ分散する。その結果、前傾作業用補助具の取付け状態が安定する。
【００２４】
前方挟持用アームは第一長孔部を湾曲状に沿って長く形成したので、後方挟持用アームの第二長孔部との連結位置に対して前方挟持用アームを前後方向へ、相対的に移動することができる。その結果、前方挟持部と後方挟持部は、台本体の前方縁部の厚さに応じて容易に調整することができ、様々な大きさや形状を備えた洗面台、洗面ボウルへ対応することが可能となり、又、使用者の体型や体格に応じた位置調整を可能ならしめている。
【００２５】
さらには、後方挟持用アームは係合突出部を一体的に形成することで、第二長孔部を前記係合突出部に後方斜め上方向に向けて長く形成することができる。その結果、第一長孔部と第二長孔部との交差位置を種々調整することができる。前記の交差位置を連結部で固定する際に、前方挟持部と後方挟持部は台本体の前方縁部の厚さに応じて、よりいっそう容易に調整可能となる。
【００２６】
また、補助具本体が台当て面に縁部用溝部を備えている場合、前記縁部用溝部を台本体の前方縁部に当てられることで、補助具本体が台本体の前方縁部を滑らないように、つまり、補助具本体がずれにくくなる。その結果、上半身の体重を補助具本体にかけるときの前傾姿勢が安定するので、よりいっそう腰や足への負担を軽減することができる。
【００２７】
更に、前傾作業用補助具を台本体の前方縁部に取り付ける際、補助具本体の台当て面は縁部用溝部から下側の少なくとも一部が台本体の前方縁部の後壁面に突き当たることで、使用者が使用する前であっても前傾作業用補助具の取付け状態が安定する。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の実施形態に係る前傾作業用補助具を示す斜視図である。
【図２】図１の前傾作業用補助具を使用する状態を示す断面図である。
【図３】図１の前傾作業用補助具を使用する状態を示す斜視図である。
【図４】図１の補助具取付部における挟持部を拡大した斜視図である。
【図５】図１の補助具取付部における挟持部を台本体の前方縁部に取り付ける状態を示す概略図である。
【図６】（ａ）は図５のＶＩ(ａ)−ＶＩ(ａ)線の断面図で、（ｂ）は図５のＶＩ(ｂ)−ＶＩ(ｂ)線の断面図である。
【図７】図１の補助具取付部における挟持部を台本体の前方縁部に取り付ける状態を示す概略図である。
【図８】図１の補助具取付部における挟持部を台本体の前方縁部に取り付ける状態を示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、本発明の実施形態に係る前傾作業用補助具について図面を参照して説明する。図１は、前傾作業用補助具の全体を詳しく示している。
【００３０】
前傾作業用補助具１は、補助具本体１０と補助具取付部２０を備えている。
補助具本体１０は、本実施形態では、ほぼ直方体の形状である。基本的には、前傾作業用補助具１を装着する使用者の腹部ないしは胸部の適宜範囲を当てる身体当て面１１と、前記身体当て面１１の反対側に位置して、例えば図３に示すような洗面台４０の台本体４１の前方縁部４２に当てる台当て面１２とを有する。
補助具本体１０は、使用者の上半身の体重をかけても受けられる適度の剛性を備えた材料を用いており、例えば発泡合成樹脂など、軽量で且つ成形しやすいものが好適であるが、勿論、これには限定されない。また、身体当て面１１は、身体に合わせた曲面等の形状とすることができる。
【００３１】
洗面台４０は、内部に小物を収容するための収納ボックスを備えた台本体４１と、台本体４１の上面に、水を溜めたり流したりする凹状のボール部４３と、ボール部４３の後方側に配置した水栓４４とを有している。使用者はボール部４３の手前側に立ち、洗顔や洗髪を行う。本実施形態では、洗面台４０や流し台のように水を流すための台本体４１の前方側にある縁部４２を「前方縁部」という。
【００３２】
補助具本体１０の台当て面１２には、台本体４１の前方縁部４２に嵌り込む縁部用溝部１３が設けられている。縁部用溝部１３としては、本実施形態では、図１及び図２に示すように、補助具本体１０において台当て面１２の上下方向のほぼ中央に位置して横方向（左右方向）に幅全長に亘って段付き部を設けることが望ましい。
しかし、縁部用溝部１３は、段付き部に限らず、単なる溝であっても他の形状であってもよい。その他の具体例としては図２及び図３に示されるように、台当て面１２の上方部分の前後寸法をＬ１、下方部分の前後寸法をＬ２として、台本体４１の前方縁部４２に係合しやすい形状としても良い。これによって、縁部用溝部１３が台本体４１の前方縁部４２に係合し、補助具本体１０が台本体４１の前方縁部４２から、滑らないようにすることができる。
【００３３】
補助具取付部２０は、図４及び図５に示すように、補助具本体１０の台当て面１２の側を台本体４１の前方縁部４２に当てるように補助具本体１０を前記台本体４１の前方縁部４２に着脱可能に取り付けて保持するための部材である。補助具本体１０との関わりを説明するために、補助具取付部２０について詳しく説明する。
補助具取付部２０は、台本体４１の前方縁部４２を上から挟み込んで着脱可能に保持する挟持部２１と、この挟持部２１から後方斜め上方向に突出した係合突出部２４と、を備える。
【００３４】
挟持部２１は、図４及び図５に示すように、前記台本体４１の前方縁部４２の前壁面から挟み込む前方挟持部２２ａを有する湾曲状の前方挟持用アーム２２と、台本体４１の前方縁部４２の後壁面から挟み込む後方挟持部２３ａを有する後方挟持用アーム２３と、前方挟持用アーム２２と後方挟持用アーム２３とを任意の位置で連結固定する連結部２５と、を備えている。
【００３５】
前方挟持用アーム２２は、図４，図５及び図６（ａ）に示すように、前後方向に長く伸びる湾曲状のアームであり、その前方端に前方挟持部２２ａを形成している。また、前方挟持用アーム２２は、幅方向のほぼ中央位置に、後方挟持用アーム２３を幅方向で挿入可能なアーム挿入用長孔２２ｂを形成している。さらに、前方挟持用アーム２２は、その左右の側面の下辺側に段付き切欠き溝部２２ｃ，２２ｃが形成されている。左右の段付き切欠き溝部２２ｃ，２２ｃの内面間には、アーム挿入用長孔２２ｂと交差するように貫通する第一長孔部２２ｄを形成している。また、前記の第一長孔部２２ｄは前方挟持用アーム２２の湾曲状に沿って前方端側に近い位置から後方端側に近い位置まで長く形成している。
【００３６】
後方挟持用アーム２３としては、図４，図５及び図６（ｂ）に示すように、後方挟持部２３ａが、台本体４１の前方縁部４２の後壁面に当てる後方当て面２３ｂと、前記前方縁部４２の後壁面側の上縁に掛ける引掛け部２３ｃを形成している。
また、係合突出部２４は前記後方挟持部２３ａに一体的に後方斜め上方向へ突出しており、その突出端には上方に向けたフック形状のフック部２４ａを形成している。さらに、係合突出部２４には第二長孔部２３ｄが前方挟持用アーム２２の第一長孔部２２ｄと交差するように、後方斜め上方向に向けて長く形成されている。
【００３７】
連結部２５は、図５及び図６（ｂ）に示すように、前記第一長孔部２２ｄと前記第二長孔部２３ｄとを連結位置調整可能に連結形成するもので、例えばシャフト部２５ａの一端にヘッド部２５ｂを形成し、シャフト部２５ａの他端側にねじ部２５ｃを備えており、ねじ部２５ｃに螺合するナット部２５ｄを有する。すなわち、連結部２５のシャフト部２５ａを第一長孔部２２ｄと第二長孔部２３ｄに挿入し、シャフト部２５ａのねじ部２５ｃにナット部２５ｄをねじ込んで締め付けることで、前方挟持用アーム２２と後方挟持用アーム２３が互いに連結固定される。連結部２５のヘッド部２５ｂとナット部２５ｄは、図６（ｂ）に示すように、前方挟持用アーム２２における左右の段付き切欠き溝部２２ｃ，２２ｃの中に収納された状態となる。
【００３８】
なお、前方挟持用アーム２２は、左右の段付き切欠き溝部２２ｃ，２２ｃを形成することが望ましいが、必ずしも形成しなくてもよい。この場合は、連結部２５である連結部２５のヘッド部２５ｂとナット部２５ｄが前方挟持用アーム２２の左右両側面から出っ張ることになる。
【００３９】
次に、上記の挟持部２１を踏まえて、再び前記補助具本体１０について詳しく説明する。
補助具本体１０は、図１に示すように、補助具取付部２０を収納可能な挟持部収納溝部１４が、台当て面１２に、細幅で補助具本体１０の上下方向に長く延びる形状で、かつ、挟持部２１を、余裕を持って収納可能なように奥側に向けて深く形成されている。
【００４０】
さらに、補助具本体１０の挟持部収納溝部１４には、その挟持部収納溝部１４に収納した補助具取付部２０における挟持部２１の係合突出部２４へ掛けるように係合可能な係合部材１５を備えている。本実施形態では、２枚の補強板部材１６，１６が、挟持部２１を幅方向で挿入可能な間隔でほぼ平行に並べられた状態で、補助具本体１０の内部に一体的に埋め込まれている。挟持部収納溝部１４は、２枚の補強板部材１６，１６の間で形成されることになる。係合部材１５はシャフト形状であり、２枚の補強板部材１６，１６間に架け渡すようにして支持されている。
【００４１】
また、補助具本体１０は、図２に示すように、縁部用溝部１３を台本体４１の前方縁部４２に突き当て、かつ、係合部材１５を係合突出部２４へ掛けた時、台当て面１２において縁部用溝部１３から下側の少なくとも一部が、台本体４１の前方縁部４２の後壁面４２ｂに突き当たる形状に形成することが望ましい。
その理由としては、補助具本体１０の荷重が、縁部用溝部１３と、係合部材１５と、台当て面１２の縁部用溝部１３から下側との３箇所へ分散されることから、使用時の安定性向上に寄与するからである。その具体的な形状としては、前述したように本実施形態では、図２及び図３に示されるように、台当て面１２を、下方にいくに従い、その前後幅をＬ１からＬ２というように狭く形成している。
つまり、補助具本体１０の荷重は、縁部用溝部１３から台本体４１の前方縁部４２へかかり、係合部材１５を介して係合突出部２４へ伝わり、さらに、台当て面１２の縁部用溝部１３から下側の少なくとも一部が台本体４１の前方縁部４２の後壁面４２ｂにかかる。
これにより、使用者が体重を作用させる前であっても、台本体４１の前方縁部４２に対する前傾作業用補助具１の取付け状態が安定する。
【００４２】
次に、本実施形態の前傾作業用補助具１の作用について説明する。
まず、補助具取付部２０を図５に示すように台本体４１の前方縁部４２に取り付ける。そのために、連結部２５のナット部２５ｄを弛めて前方挟持用アーム２２と後方挟持用アーム２３を互いにフリーの状態とする。
【００４３】
次いで、後方挟持用アーム２３の後方挟持部２３ａは、後方当て面２３ｂを台本体４１の前方縁部４２の後壁面（Ｇ部）に対し接触させるとともに、引掛け部２３ｃ（Ｅ部）を前方縁部４２の後壁角部４２ｃ付近（Ｄ部）に掛けるように押し当てる。一方、前方挟持用アーム２２の前方挟持部２２ａを、台本体４１の前方縁部４２の前壁面４２ａ（Ａ部）に突き当てるように、前方挟持用アーム２２を移動する。すなわち、前方挟持部２２ａと後方挟持部２３ａで、台本体４１の前方縁部４２を上から挟み込む。この状態で、連結部２５のナット部２５ｄを締め付けて前方挟持用アーム２２と後方挟持用アーム２３を互いに連結固定する。その結果、補助具取付部２０は、台本体４１の前方縁部４２に対し、使用者の体格や洗面台の形状に対応した位置で取り付けられる。
【００４４】
したがって、補助具取付部２０は、前方挟持用アーム２２の前方挟持部２２ａと後方挟持用アーム２３の後方挟持部２３ａによって台本体４１の前方縁部４２を上から挟み込んで保持することができる。しかも、湾曲状の前方挟持用アーム２２と後方挟持用アーム２３とを任意の位置で連結部２５によって連結固定するので、台本体４１の前方縁部４２の厚さに応じた位置に調整することができ、安定した状態で挟み込んで保持することができる。
【００４５】
前方挟持用アーム２２は第一長孔部２２ｄを湾曲状に沿って長く形成したので、後方挟持用アーム２３の第二長孔部２３ｄとの連結位置に対して前方挟持用アーム２２を前後方向へ移動することができる。その結果、前方挟持部２２ａと後方挟持部２３ａは、台本体４１の前方縁部４２の厚さに応じて容易に調整することができる。
【００４６】
例えば、台本体４１の前方縁部４２の厚さが小さい場合は、図５に示すように連結部２５の位置が前方挟持用アーム２２の前方端側に近い位置となる。また、前方縁部４２の厚さが中程度の場合は、図７に示すように連結部２５の位置が前方挟持用アーム２２のほぼ中間の位置となる。また、前方縁部４２の厚さが大きい場合は、図８に示すように連結部２５の位置が前方挟持用アーム２２の後端側に近い位置となる。
【００４７】
さらには、後方挟持用アーム２３は係合突出部２４を一体的に形成することで、第二長孔部２３ｄを前記係合突出部２４に後方斜め上方向に向けて長く形成することができる。その結果、第一長孔部２２ｄと第二長孔部２３ｄとの交差位置を種々調整することができる。前記の交差位置を連結部２５で固定する際に、前方挟持部２２ａと後方挟持部２３ａは台本体４１の前方縁部４２の厚さに応じて、よりいっそう容易に調整可能となる。
【００４８】
また、補助具取付部２０を台本体４１の前方縁部４２に取り付ける際、図５、図７及び図８に示すように、前方挟持用アーム２２の後方端２２ｇが、台本体４１の前方縁部４２の後壁面４２ｂに突き当たることが望ましい。
この場合、図５に示されるように、補助具本体１０の荷重は、先ず、縁部用溝部１３が台本体４１の前方縁部４２の後壁角部４２ｃと接触すること、並びに、台当て面１２の縁部用溝部１３から、下側の少なくとも一部が台本体４１の前方縁部４２の後壁面４２ｂにて、接触することによって支えられる。
加えて、前方挟持用アーム２２は、その後方端２２ｇが前方縁部４２の後壁面４２ｂ付近（Ｂ部〜図５）にて接触することで、やはり荷重を支える。そして、前方挟持用アーム２２に伝わった荷重は、前方挟持用アーム２２と後方挟持用アーム２３との交点であるＦ部、並びに、後方挟持用アーム２３の後方当て面２３ｂと前方縁部４２とが接触するＧ部にて支えられ、最終的に後方挟持用アーム２３のフック部２４ａを介して係合部材１５へ伝達される。
このように、本実施形態では、補助具本体１０の荷重（使用者の体重）を補助具本体１０の表面部分だけではなく、その内部構造など様々な部分で分散して支持するため、前傾作業用補助具１の取付け状態が安定し、ひいては使用時における補助具本体１０のふらつきなどを防止することができる。
これにより、補助具本体１０は、洗面台の形状や寸法、並びに使用者の体格などに応じ、適した位置・状態で使用者の体重を支えることが可能であり、前傾作業を行う使用者の身体的な負担を軽減することができる。
【００４９】
次に、補助具本体１０は、図１及び図２に示すように、挟持部収納溝部１４の中に補助具取付部２０が収納されるように挿入し、シャフト形状の係合部材１５を補助具取付部２０の係合突出部２４へ掛ける。係合突出部２４のフック部２４ａは係合部材１５が係合突出部２４から外れるのを防止する機能を持っている。
したがって、例えば洗顔する場合、前傾作業用補助具１３は、補助具本体１０を補助具取付部２０によって台本体４１の前方縁部４２に着脱可能に簡単に取り付けることができる。
【００５０】
洗顔者は、図３に示すように、前傾姿勢をとって補助具本体１０の身体当て面１１に上半身の体重をかけることができる。上半身の体重は、身体当て面１１から台当て面１２を経て台本体４１の前方縁部４２にて支持されるので、腰や足への負担を軽減することができる。上半身は、台本体４１の前方縁部４２に比べて広い面積の身体当て面１１で支持されるので、上半身へかかる荷重が分散されることで、上半身への負担を軽減することができる。
【００５１】
また、上半身の体重を補助具本体１０の身体当て面１１にかけると、上半身が斜めからほぼ水平方向に近くなるまで前傾姿勢になるので、図２の二点鎖線に示すように、補助具本体１０の角度が変わる。この時、補助具本体１０の係合部材１５が補助具取付部２０の係合突出部２４から離れて前方へ移動することができるので、挟持部２１の位置は変化しない。つまり、補助具本体１０は上半身の前傾姿勢の角度変化に容易に追従することができる。
【００５２】
また、補助具本体１０が台当て面１２に縁部用溝部１３を備えている場合、前記縁部用溝部１３を台本体４１の前方縁部４２に当てられることで、補助具本体１０が台本体４１の前方縁部４２を滑らないように、つまり、補助具本体１０がずれにくくなる。その結果、上半身の体重を補助具本体１０にかけるときの前傾姿勢が安定するので、よりいっそう腰や足への負担を軽減することができる。
【００５３】
次に、前述の前傾作業用補助具１を例えば台本体４１の前方縁部４２から取り外す作用を説明する。
補助具本体１０は、係合部材１５を補助具取付部２０の係合突出部２４及びフック部２４ａから外すようにして補助具取付部２０から簡単に取り外すことができる。補助具取付部２０は台本体４１の前方縁部４２に取り付けている状態となる。次いで、連結部２５のナット部２５ｄを弛めて前方挟持用アーム２２と後方挟持用アーム２３を互いにフリーの状態とすることで、補助具取付部２０は台本体４１の前方縁部４２から簡単に取り外すことができる。
【産業上の利用可能性】
【００５４】
本発明は、介護・福祉用品の製造、販売およびレンタル業務、健康器具の製造、販売およびレンタル業務、介護・福祉関連業務などにおいて、利用可能性を有する。
【符号の説明】
【００５５】
１  前傾作業用補助具
１０  補助具本体                      １１  身体当て面
１２  台当て面                        １３  縁部用溝部
１４  挟持部収納溝部                  １５  係合部材
１６  補強板部材
２０  補助具取付部                    ２１  挟持部
２２  前方挟持用アーム                ２２ａ  前方挟持部
２２ｂ  アーム挿入用長孔              ２２ｃ  段付き切欠き溝部
２２ｄ  第一長孔部                    ２３  後方挟持用アーム
２３ａ  後方挟持部                    ２３ｂ  後方当て面
２３ｃ  引掛け部                      ２３ｄ  第二長孔部
２４  係合突出部                      ２４ａ  フック部
２５  連結部                          ２５ａ  シャフト部
２５ｂ  ヘッド部                      ２５ｃ  ねじ部
２５ｄ  ナット部
４０  洗面台                          ４１  台本体
４２  前方縁部                        ４２ａ  前壁面
４２ｂ  後壁面                        ４２ｃ  後壁角部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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