(57)【要約】【課題】被検知物が透明または半透明であっても、その被検知物を正確に検知できる電気機器を提供すること。【解決手段】電気機器は、本体ケーシングと、本体ケーシングに収容される半透明の給水タンクと、給水タンクに向けて光を出射するタンク検知用発光素子（３１）と、給水タンクからの反射光を受光すると共に、反射光の受光量に応じた信号を出力するタンク検知用受光素子（３２）と、タンク検知用受光素子（３２）の出力信号のレベルの少なくとも一方を調整するための受光素子側調整回路部（３６）とを備えている。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体ケーシングと
上記本体ケーシングに収容される透明または半透明の被検知物と、
上記被検知物に向けて光を出射する発光素子と、
上記被検知物を透過した透過光または上記被検知物からの反射光を受光すると共に、上記透過光または上記反射光の受光量に応じた信号を出力する受光素子と、
上記発光素子の出射光の強度または上記受光素子の出力信号のレベルの少なくとも一方を調整するための調整部と
を備えていることを特徴とする電気機器。
【請求項２】
請求項１に記載の電気機器において、
上記調整部は、
上記受光素子と直列に接続される第１の抵抗と、
上記第１の抵抗と並列に接続可能に設けられると共に、上記受光素子の出力信号のレベルを調整するための少なくとも１つの第２の抵抗と
を有することを特徴とする電気機器。
【請求項３】
請求項２に記載の電気機器において、
上記調整部は、
上記第２の抵抗を上記第１の抵抗に並列に接続するための少なくとも１つの第１の接続部と、
上記第１の接続部を制御して、上記受光素子の出力信号のレベルを予め定められたレベルに調整する出力信号調整部と
を有することを特徴とする電気機器。
【請求項４】
請求項１から３までのいずれか一項に記載の電気機器において、
上記調整部は、
上記発光素子と直列に接続される第３の抵抗と、
上記第３の抵抗と並列に接続可能に設けられると共に、上記発光素子の出射光の強度を調整するための少なくとも１つの第４の抵抗と
を有することを特徴とする電気機器。
【請求項５】
請求項１から４までのいずれか一項に記載の電気機器において、
上記被検知物は、上記本体ケーシングに着脱可能に取り付けられるタンク内の液体であることを特徴とする電気機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、加熱調理器、炊飯器、洗濯機、掃除機、冷蔵庫、エアコン、空気清浄機、イオン発生器などの電気機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電気機器の一例の加熱調理器としては、特許第４５７０６７４号公報(特許文献１)に開示されているように、ケーシングと、このケーシング内に着脱自在に収容される内鍋とを備え、この内鍋で発生した蒸気をタンク内の冷却水中に注入して凝縮させるものがある。このとき、上記タンク内の冷却水の水位は、発光素子と受光素子とからなる光学式水位検知手段によって検出される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第４５７０６７４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記従来の電気機器において、タンクや水等の透明または半透明の被検知物に発光素子の出射光を照射して、被検知物を透過した透過光または被検知物からの反射光を受光する受光素子の出力信号に基づいて、被検知物を検知しようとすると、次のような問題が生じてしまう。
【０００５】
上記発光素子においては、出射光の強度の誤差が存在し、上記受光素子においては、ｈＦＥ（直流電流増幅率）の誤差、温度、取り付け精度等によって、出力信号のレベルがばらつくことがある。特に被検知物が透明または半透明の場合、受光素子の出力信号のレベルが通常時のレベルに対して、約４倍〜１０倍の大きさまで、ばらつくことがある。このため、被検知物を検知するために上記出力信号の大きさを判定する閾値が固定されていると、上記出力信号のレベルのばらつきによって、被検知物を誤検知する可能性が高くなってしまう。
【０００６】
そこで、この発明の課題は、被検知物が透明または半透明であっても、その被検知物を正確に検知できる電気機器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため、この発明の電気機器は、
本体ケーシングと
上記本体ケーシングに収容される透明または半透明の被検知物と、
上記被検知物に向けて光を出射する発光素子と、
上記被検知物を透過した透過光または上記被検知物からの反射光を受光すると共に、上記透過光または上記反射光の受光量に応じた信号を出力する受光素子と、
上記発光素子の出射光の強度または上記受光素子の出力信号のレベルの少なくとも一方を調整するための調整部と
を備えていることを特徴としている。
【０００８】
一実施形態の電気機器では、
上記調整部は、
上記受光素子と直列に接続される第１の抵抗と、
上記第１の抵抗と並列に接続可能に設けられると共に、上記受光素子の出力信号のレベルを調整するための少なくとも１つの第２の抵抗と
を有する。
【０００９】
一実施形態の電気機器では、
上記調整部は、
上記第２の抵抗を上記第１の抵抗に並列に接続するための少なくとも１つの第１の接続部と、
上記第１の接続部を制御して、上記受光素子の出力信号のレベルを予め定められたレベルに調整する出力信号調整部と
を有する。
【００１０】
一実施形態の電気機器では、
上記被検知物は、上記本体ケーシングに着脱可能に取り付けられるタンク内の液体である。
【発明の効果】
【００１１】
この発明の電気機器によれば、上記発光素子の出射光の強度または上記受光素子の出力信号のレベルの少なくとも一方を調整するための調整部を備えているので、被検知物を正確に検知できる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】この発明の第１実施形態の加熱調理器の模式正面図である。
【図２】上記加熱調理器の模式縦断面図である。
【図３】上記加熱調理器の制御ブロック図である。
【図４】上記加熱調理器の光センサおよびその周辺回路の回路図である。
【図５】この発明の第２実施形態の加熱調理器の光センサおよびその周辺回路の回路図である。
【図６】この発明の第３実施形態の加熱調理器の光センサおよびその周辺回路の回路図である。
【図７】この発明の第４実施形態の加熱調理器の光センサおよびその周辺回路の回路図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、この発明の電気機器を図示の実施の形態により詳細に説明する。
【００１４】
〔第１実施形態〕
図１は、この発明の第１実施形態の加熱調理器を前方から見たときの状態を示す模式図である。
【００１５】
この加熱調理器は、図１に示すように、直方体形状の本体ケーシング１と、この本体ケーシング１内に設けられた加熱室２と、本体ケーシング１の前面側に下側の辺を軸に回動可能に取り付けられた扉３と、本体ケーシング１に収容されると共に着脱可能に取り付けられた給水タンク４とを備えている。なお、給水タンク４は、被検知物の一例である。
【００１６】
上記本体ケーシング１の上側かつ後側には、吹出口５ａを有する排気ダクト５が設けられている。この加熱室２内の蒸気などが吹出口５ａから外部へ排気される。
【００１７】
上記加熱室２は、被加熱物２０(図２に示す)を出し入れするための開口部２ａを前側に有する。
【００１８】
上記扉３は加熱室２の開口部２ａを開閉する。この扉３の前面(加熱室２とは反対側の表面)には、耐熱性を有する透明な外ガラス６が設けられている。また、扉３は、外ガラス６の上側に位置するハンドル７と、外ガラス６の右側に設けられた操作パネル８とを有する。
【００１９】
上記操作パネル８は、カラー液晶表示部９、ボタン群１０およびダイヤル１１を有している。このボタン群１０は、途中で加熱を止めるときや、操作をやり直すときに押す取り消しボタンと、レンジ加熱を自動でしたり、他の加熱を開始したりするときに押すあたためスタートボタンとなどを含んでいる。また、ダイヤル１１は、レンジの出力を調整するときになどに使用する。
【００２０】
上記給水タンク４は、本体ケーシング１に取り付けられると、扉３の右側の部分の下側に位置する。このとき、給水タンク４の前面は、他の部材で覆われずに露出する。給水タンク４は、半透明の部材からなっている。
【００２１】
図２は、上記加熱調理器を前後方向に平行な鉛直面で切った断面を示す模式図である。
【００２２】
上記本体ケーシング１内かつ加熱室２外には、水蒸気発生装置１２が設置されている。この水蒸気発生装置１２は、給水タンク４からの水をヒータ加熱して水蒸気にして加熱室２内に供給したり、その水蒸気をさらにヒータ加熱して過熱水蒸気にして加熱室２内に供給したりする。このとき、給水タンク４から水蒸気発生装置１２への送水は、給水ポンプ１３(図３に示す)が行う。なお、上記過熱水蒸気とは、１００℃を越える温度になった水蒸気のことである。
【００２３】
また、上記加熱室２の下側には、マグネトロン１４(図３に示す)が発生させたマイクロ波を攪拌するアンテナ１５が設置されている。このアンテナ１５はモータ１９によって回転駆動される。
【００２４】
上記加熱室２は、被加熱物２０を搭載するトレイ１６を収容可能に形成されている。このトレイ１６は加熱室２の内壁面の棚受け(図示せず)で支持される。また、トレイ１６上の被加熱物２０は、水蒸気発生装置１２からの水蒸気や過熱水蒸気で加熱したり、上ヒータ１７や下ヒータ１８の輻射熱で加熱したりする。また、上ヒータ１７下には加熱室２の天壁があり、下ヒータ１８上には加熱室２の底壁があって、上ヒータ１７および下ヒータ１８は加熱室２内に露出していない。なお、上記底壁はセラミックから成っており、加熱室２の底壁以外の壁は金属からなっている。
【００２５】
また、上記加熱調理器は、タンク検知用光センサ３０と、水検知用光センサ４０とを備えている。このタンク検知用光センサ３０および水検知用光センサ４０は、それぞれ、本体ケーシング１に給水タンク４を取り付けたときに給水タンク４の後部に対向するように設置されている。
【００２６】
上記タンク検知用光センサ３０は、給水タンク４の後部に向けて近赤外光を出射するタンク検知用発光素子３１と、その近赤外光の反射光を受光すると共に、上記反射光の受光量に応じた信号を出力するタンク検知用受光素子３２とを有する。
【００２７】
上記水検知用光センサ４０は、給水タンク４の後部を介して給水タンク４内の水に向けて近赤外光を出射する水検知用発光素子４１と、その近赤外光の反射光を受光すると共に、上記反射光の受光量に応じた信号を出力する水検知用受光素子４２とを有する。なお、水は、被検知物の一例である。
【００２８】
図３は、上記加熱調理器の制御ブロック図である。
【００２９】
上記加熱調理器は、マイクロコンピュータと入出力回路などからなる制御装置５０を備えている。この制御装置５０には、マグネトロン１４,操作パネル８,水蒸気発生装置１２,給水ポンプ１３,上ヒータ１７,下ヒータ１８,モータ１９,タンク検知用光センサ３０,水検知用光センサ４０などが接続されている。
【００３０】
上記制御装置５０は、操作パネル８,タンク検知用光センサ３０,水検知用光センサ４０などからの信号に基づいて、マグネトロン１４,操作パネル８,水蒸気発生装置１２,給水ポンプ１３,上ヒータ１７,下ヒータ１８,モータ１９,タンク検知用光センサ３０,水検知用光センサ４０などを制御する。
【００３１】
より詳しくは、上記制御装置５０は、タンク検知部５０ａと、タンク内水検知部５０ｂとを有する。タンク検知部５０ａは、タンク検知用受光素子３２から出力された出力信号に基づいて、給水タンク４が本体ケーシング１の所定の位置にあるか否かを判定して、給水タンク４の有無を検知する。タンク内水検知部５０ｂは、水検知用受光素子４２から出力された出力信号に基づいて、給水タンク４内に水があるか否かを判定して、水の有無を検知する。このタンク検知部５０ａおよびタンク内水検知部５０ｂは、それぞれ、ソフトウェアから構成されている。制御装置５０に入力される上記出力信号の読み込み可能な最大電圧は３．３Ｖである。
【００３２】
図４は、タンク検知用光センサ３０およびその周辺回路の回路図である。
【００３３】
図４に示すように、タンク検知用発光素子３１と抵抗Ｒｄとは、電源端子（ＶＣＣ）と接地端子（ＧＮＤ）との間に直列に接続されている。タンク検知用受光素子３２と、タンク検知用受光素子３２の出力信号の電圧を調整するための受光素子側調整回路部３６とは、電源端子と接地端子との間に直列に接続されている。受光素子側調整回路部３６は、上記調整部の一例である。
【００３４】
受光素子側調整回路部３６は、タンク検知用受光素子３２と直列に接続される第１の抵抗Ｒａと、この第１の抵抗Ｒａと並列に接続可能に設けられている第２の抵抗Ｒｂ，Ｒｃと、これらの第２の抵抗Ｒｂ，Ｒｃを第１の抵抗Ｒａに並列に接続するための第１の接続部Ｐ１，Ｐ２とを有している。第１の抵抗Ｒａと第２の抵抗Ｒｂ，Ｒｃとは、プルアップ抵抗である。第１の接続部Ｐ１は、電源端子と第２の抵抗Ｒｂとの間に設けられ、第１の接続部Ｐ２は、電源端子と第２の抵抗Ｒｃとの間に設けられている。第２の抵抗Ｒｂ，Ｒｃを第１の抵抗Ｒａと並列に接続するか否かは、第１の接続部Ｐ１，Ｐ２をＯＮ／ＯＦＦすることによって、選択できるようになっている。受光素子側調整回路部３６は、第２の抵抗Ｒｂ，Ｒｃの両方がＯＮされている第１の調整状態と、第２の抵抗ＲｂがＯＮされると共に第２の抵抗ＲｃがＯＦＦされている第２の調整状態と、第２の抵抗ＲｂがＯＦＦされると共に第２の抵抗ＲｃがＯＮされている第３の調整状態と、第２の抵抗Ｒｂ，Ｒｃの両方がＯＦＦされている第４の調整状態とを選択できるようになっている。
【００３５】
なお、図４では、タンク検知用光センサ３０およびその周辺回路の回路図について示しているが、水検知用光センサ４０についても同様である。
【００３６】
ここで、タンク検知用受光素子３２および水検知用受光素子４２の出力信号のレベル（電圧）は、ｈＦＥ（直流電流増幅率）の誤差、温度、取り付け精度等によってばらつきがある。例えば、給水タンク４が空の状態におけるタンク検知用受光素子３２の出力信号の電圧を１００％とすると、給水タンク４に水が入っている状態の出力信号の電圧は約７０％であり、出力信号の電圧差が小さい。このため、出力信号の電圧にばらつきがある場合、給水タンク４に水が入っているか否かを検知するのは非常に困難である。
【００３７】
このため、タンク検知用受光素子３２および水検知用受光素子４２の出力信号の電圧がばらついても、給水タンク４の有無を検知できるように、すなわち、上記出力信号の電圧が、予め定められた電圧の範囲内となるように、受光素子側調整回路部３６の上記第１〜第４の調整状態のうちから１つの調整状態が選択され、キャリブレーションが行われる。
【００３８】
上記キャリブレーションは、上記加熱調理器の製品出荷時に製品毎に行われる。例えば、水の入っていない空の給水タンク４を上記所定の位置に取り付けた状態で、タンク検知用受光素子３２の出力信号が、予め定められた範囲内、具体的には０．５〜２．８Ｖの範囲内の電圧となるように調整する。ある製品において上記キャリブレーション後の出力信号が２．０Ｖの場合、２．０Ｖの８０％である１．６Ｖをスレッシュレベルに設定する。
【００３９】
上記タンク検知部５０ａは、タンク検知用受光素子３２の出力信号が、１．６Ｖ以上（３．３Ｖ以下）の電圧を示すとき、給水タンク４が上記所定の位置にあることを検知する。また、タンク検知部５０ａは、タンク検知用受光素子３２の出力信号が１．６Ｖ未満の電圧を示すとき、給水タンク４が上記所定の位置にないことを検知する。
【００４０】
また、空の給水タンク４を上記所定の位置に取り付けた状態で、水検知用受光素子４２の出力信号が、予め定められた範囲内、具体的には０．５〜２．８Ｖの範囲内の電圧となるように調整する。ある製品において上記キャリブレーション後の出力信号が１．０Ｖの場合、１．０Ｖの８０％である０．８Ｖをスレッシュレベルに設定する。
【００４１】
上記タンク内水検知部５０ｂは、水検知用受光素子４２によって出力された信号（以下、「水検知用受光素子４２の出力信号」という）が、０．８Ｖ以上（３．３Ｖ以下）の電圧を示すとき、給水タンク４に水がないことを検知する。また、タンク内水検知部５０ｂは、水検知用受光素子４２の出力信号が０．８Ｖ未満の電圧を示し、かつ、タンク検出用受光素子３２の出力信号が１．６Ｖ以上（３．３Ｖ以下）の電圧を示すとき、給水タンク４内に水があることを検知する。
【００４２】
上記構成の加熱調理器によれば、受光素子側調整回路部３６によって、タンク検知用受光素子３２および水検知用受光素子４２の出力信号の電圧を調整して、タンク検知用受光素子３２および水検知用受光素子４２の出力信号に基づいて、給水タンク４や水を検知する。このため、半透明の給水タンク４や透明の水を検知するときに、タンク検知用受光素子３２および水検知用受光素子４２の出力信号の電圧がばらついても、タンク検知用受光素子３２および水検知用受光素子４２の出力信号の電圧を調整して、給水タンク４の有無や水の有無を正確に検知できる。
【００４３】
また、受光素子側調整回路部３６の第２の抵抗Ｒｂ，Ｒｃにより、タンク検知用受光素子３２および水検知用受光素子４２の出力信号の電圧を調整し、上記キャリブレーションを行うことにより、給水タンク４の有無や水の有無を正確に検知できる。
【００４４】
上記第１実施形態では、タンク検知用受光素子３２は、給水タンク４からの近赤外光の反射光を受光していたが、給水タンクを透過した透過光を受光してもよい。
【００４５】
また、上記第１実施形態では、水検知用受光素子４２は、給水タンク４内の水からの近赤外光の反射光を受光していたが、給水タンク４および給水タンク４内の水を透過した透過光を受光してもよい。
【００４６】
また、上記第１実施形態では、給水タンク４は、半透明の部材からなっていたが、透明の部材からなっていてもよく、透光性を有していればよい。
【００４７】
また、上記第１実施形態では、タンク内水検知部５０ｂは、水の有無を検知していたが、クエン酸溶液を含む公知の洗浄液等の液体の有無を検知してもよい。
【００４８】
また、上記第１実施形態では、タンク内水検知部５０ｂは、給水タンク４を介して、給水タンク４内の水の有無を検知していたが、給水タンク４を介さず、直接、水の有無を検知してもよい。また、本体ケーシング内の所定の位置における水の有無を検知してもよい。
【００４９】
また、上記第１実施形態では、第２の抵抗Ｒｂ，ＲｃのＯＮ／ＯＦＦは、第１の接続部Ｐ１，Ｐ２を、ＯＮ／ＯＦＦすることによって、選択できるようになっていたが、これに限られない。例えば、第１の接続部を設けず、第２の抵抗を可変抵抗としてもよい。また、第１の接続部をハンダ付けにより接続できるようになっていてもよい。
【００５０】
また、上記第１実施形態では、受光素子側調整回路部３６は、第１の抵抗Ｒａと並列に接続可能に設けられている２つの第２の抵抗Ｒｂ，Ｒｃを有していたが、これに限られない。例えば、受光素子側調整回路部は、第２の抵抗を１つだけ有していてもよいし、３つ以上有していてもよい。
【００５１】
また、上記第１実施形態では、受光素子側調整回路部３６は、第２の抵抗Ｒｂ，Ｒｃを第１の抵抗Ｒａに並列に接続するための２つの第１の接続部Ｐ１，Ｐ２を有していたが、これに限られない。例えば、受光素子側調整回路部は、第１の接続部を１つだけ有し、この第１の接続部によって、複数の第２の抵抗のそれぞれのＯＮ／ＯＦＦを切り替えられるようになっていてもよい。また、受光素子側調整回路部は、第２の抵抗の数に対応して、３つ以上の第１の接続部を有していてもよい。
【００５２】
タンク検知用光センサ３０および水検知用光センサ４０は、それぞれ、本体ケーシング１に給水タンク４を取り付けたときに給水タンク４の後部に対向するように設置していたが、これに限られない。例えば、タンク検知用光センサと水検知用光センサとは、それぞれ、本体ケーシングに給水タンクを取り付けたときに給水タンクを挟んで対向するように配置してもよい。
【００５３】
また、上記第１実施形態では、タンク検知部５０ａおよびタンク内水検知部５０ｂをソフトウェアで構成していたが、タンク検知部５０ａおよびタンク内水検知部５０ｂの少なくとも一方をハードウェアで構成してもよい。
【００５４】
また、上記第１実施形態では、タンク検知用光センサ３０および水検知用光センサ４０は、判定のために近赤外光を用いていたが、判定のために近赤外光以外の光(例えば可視光)を用いてもよい。
【００５５】
また、上記第１実施形態では、給水タンク４の有無や給水タンク４内の水の有無を検知するために、２個の発光素子と２個の受光素子とを用いていたが、１個の発光素子と２個の受光素子とを用いたり、１個の発光素子と１個の受光素子とを用いたりするようにしてもよい。
【００５６】
また、上記第１実施形態では、タンク検知用光センサ３０および水検知用光センサ４０は、給水タンク４の有無や給水タンク４内の水の有無を検知していたが、排水タンク等の他の透明または半透明の被検知物の有無を検知してもよい。
【００５７】
また、上記第１実施形態では、タンク検知用受光素子３２の出力信号および水検知用受光素子４２の出力信号は、電圧であったが、これに限らず、例えば電流であってもよい。
【００５８】
〔第２実施形態〕
図５は、この発明の第２実施形態のタンク検知用光センサ３０およびその周辺回路の回路図である。第１実施形態と相違する点を説明すると、第２実施形態では、タンク検知用発光素子３１と、タンク検知用発光素子３１の出射光の強度を調整するための発光素子側調整回路部３７とが、電源端子（ＶＣＣ）と接地端子（ＧＮＤ）との間に直列に接続されている点が相違する。ここで、発光素子側調整回路部３７は、上記調整部の一例である。なお、図５において、第１実施形態のタンク検知用光センサ３０およびその周辺回路の構成と同一または類似の構成については、第１実施形態の構成の参照番号と同一の参照番号を付して、それらの構成および作用の詳細な説明を省略する。
【００５９】
図５に示すように、発光素子側調整回路部３７は、タンク検知用発光素子３１と直列に接続される第３の抵抗Ｒｄと、この第３の抵抗Ｒｄと並列に接続可能に設けられている第４の抵抗Ｒｅ，Ｒｆと、これらの第４の抵抗Ｒｅ，Ｒｆを第３の抵抗Ｒｄに並列に接続するための第２の接続部Ｐ３，Ｐ４とを有している。第３の抵抗Ｒｄと第４の抵抗Ｒｅ，Ｒｆとは、プルアップ抵抗である。第２の接続部Ｐ３は、電源端子と第４の抵抗Ｒｅとの間に設けられ、第２の接続部Ｐ４は、電源端子と第４の抵抗Ｒｆとの間に設けられている。第４の抵抗Ｒｅ，Ｒｆを第３の抵抗Ｒｄと並列に接続するか否かは、第２の接続部Ｐ３，Ｐ４をＯＮ／ＯＦＦすることによって、選択できるようになっている。発光素子側調整回路部３７は、第４の抵抗Ｒｅ，Ｒｆの両方がＯＮされている第１の調整状態と、第４の抵抗ＲｅがＯＮされると共に第４の抵抗ＲｆがＯＦＦされている第２の調整状態と、第４の抵抗ＲｅがＯＦＦされると共に第４の抵抗ＲｆがＯＮされている第３の調整状態と、第４の抵抗Ｒｅ，Ｒｆの両方がＯＦＦされている第４の調整状態とを選択できるようになっている。
【００６０】
ここで、タンク検知用発光素子３１の出射光の強度は、ばらつきがある。このため、タンク検知用発光素子３１の出射光の強度がばらつくことによって、タンク検知用受光素子３２の出力信号の電圧がばらついても、給水タンク４の有無を検知できるように、すなわち、上記出力信号の電圧が、予め定められた電圧の範囲内となるように、受光素子側調整回路部３６の上記第１〜第４の調整状態のうちから１つの調整状態が選択されると共に、発光素子側調整回路部３７の上記第１〜第４の調整状態のうちから１つの調整状態が選択され、キャリブレーションが行われる。
【００６１】
上記キャリブレーションは、上記加熱調理器の製品出荷時に製品毎に行われる。例えば、空の給水タンク４を上記所定の位置に取り付けた状態で、タンク検知用受光素子３２の出力信号の電圧が、予め定められた範囲内、具体的には０．５〜２．８Ｖの範囲内の電圧となるように、受光素子側調整回路部３６の上記第１〜第４の調整状態のうちから１つの調整状態が選択されると共に、発光素子側調整回路部３７の上記第１〜第４の調整状態のうちから１つの調整状態が選択される。ある製品において上記キャリブレーション後の出力信号が２．０Ｖの場合、２．０Ｖの８０％である１．６Ｖをスレッシュレベルに設定する。
【００６２】
なお、図５では、タンク検知用光センサ３０およびその周辺回路の回路図について示しているが、水検知用光センサ４０についても同様である。
【００６３】
上記第２実施形態では、受光素子側調整回路部３６と発光素子側調整回路部３７とが設けられていたが、発光素子側調整回路部のみが設けられていてもよい。
【００６４】
〔第３実施形態〕
図６は、この発明の第３実施形態のタンク検知用光センサ３０およびその周辺回路の回路図である。第１実施形態と相違する点を説明すると、第３実施形態では、受光素子側調整回路部３６は、出力信号調整部１３２を有する点が相違する。なお、図６において、第１実施形態のタンク検知用光センサ３０の回路の構成と同一または類似の構成については、第１実施形態の構成の参照番号と同一の参照番号を付して、それらの構成および作用の詳細な説明を省略する。
【００６５】
図６に示すように、出力信号調整部１３２は、ＣＰＵ(中央演算処理装置)１３６を有している。ＣＰＵ１３６の演算処理結果に基づいて、第１の接続部Ｐ１，Ｐ２は制御され、タンク検知用受光素子３２の出力信号の電圧が予め定められた電圧に調整される。これにより、キャリブレーションが行われる。
【００６６】
上記キャリブレーションは、上記加熱調理器の製品出荷時に製品毎に行われる。例えば、空の給水タンク４を上記所定の位置に取り付けた状態で、出力信号調整部１３２は、タンク検知用受光素子３２の出力信号の電圧が、予め定められた範囲内、具体的には０．５〜２．８Ｖの範囲内の電圧となるように、第１の接続部Ｐ１，Ｐ２を制御する。ある製品において上記キャリブレーション後の出力信号が２．０Ｖの場合、２．０Ｖの８０％である１．６Ｖをスレッシュレベルに設定する。
【００６７】
なお、図６では、タンク検知用光センサ３０およびその周辺回路の回路図について示しているが、水検知用光センサ４０についても同様である。
【００６８】
このように、上記出力信号調整部１３２により、第１の接続部Ｐ１，Ｐ２が制御され、タンク検知用受光素子３２および水検知用受光素子４２の出力信号の電圧が予め定められた電圧に調整される。したがって、給水タンク４の有無および水の有無を自動的かつ確実に検知できる。
【００６９】
〔第４実施形態〕
図７は、この発明の第４実施形態のタンク検知用光センサ３０およびその周辺回路の回路図である。第２実施形態と相違する点を説明すると、第４実施形態では、受光素子側調整回路部３６は、出力信号調整部１３２を有し、発光素子側調整回路部３７は、出射光調整部１３１を有する点が相違する。なお、図７において、第２実施形態のタンク検知用光センサ３０およびその周辺回路の構成と同一または類似の構成については、第２実施形態の構成の参照番号と同一の参照番号を付して、それらの構成および作用の詳細な説明を省略する。
【００７０】
図７に示すように、出力信号調整部１３２は、ＣＰＵ(中央演算処理装置)１３６を有している。ＣＰＵ１３６の演算処理結果に基づいて、第１の接続部Ｐ１，Ｐ２は制御され、タンク検知用受光素子３２の出力信号の電圧が予め定められた電圧に調整される。また、出射光調整部１３１は、ＣＰＵ１３７を有している。ＣＰＵ１３７の演算処理結果に基づいて、第２の接続部Ｐ３，Ｐ４は制御され、タンク検知用発光素子３１の出射光の強度が予め定められた強度に調整される。出射光調整部１３１および出力信号調整部１３２によって、キャリブレーションが行われる。
【００７１】
上記キャリブレーションは、上記加熱調理器の製品出荷時に製品毎に行われる。例えば、空の給水タンク４を上記所定の位置に取り付けた状態で、タンク検知用受光素子３２の出力信号の電圧が、予め定められた範囲内、具体的には０．５〜２．８Ｖの範囲内の電圧となるように、出力信号調整部１３２は、第１の接続部Ｐ１，Ｐ２を制御し、出射光調整部１３１は、第２の接続部Ｐ３，Ｐ４を制御する。ある製品において上記キャリブレーション後の出力信号が２．０Ｖの場合、２．０Ｖの８０％である１．６Ｖをスレッシュレベルに設定する。
【００７２】
なお、図７では、タンク検知用光センサ３０およびその周辺回路の回路図について示しているが、水検知用光センサ４０についても同様である。
【００７３】
このように、出力信号調整部１３２により、第１の接続部Ｐ１，Ｐ２が制御され、出射光調整部１３１により、第２の接続部Ｐ３，Ｐ４が制御される。これにより、タンク検知用受光素子３２および水検知用受光素子４２の出力信号の電圧が予め定められた電圧に調整される。したがって、給水タンク４の有無および水の有無を自動的かつ確実に検知できる。
【００７４】
上記第４実施形態では、出射光調整部１３１と出力信号調整部１３２とが設けられていたが、出射光調整部１３１のみが設けられていてもよい。この場合、出射光調整部１３１により、第２の接続部Ｐ３，Ｐ４が制御され、タンク検知用発光素子３１および水検知用発光素子４１の出射光の強度が予め定められたレベルに調整される。これにより、タンク検知用受光素子３２および水検知用受光素子４２の出力信号の電圧を予め定められた電圧に調整でき、給水タンク４の有無および水の有無を自動的かつ確実に検知できる。
【００７５】
この発明の具体的な実施の形態について説明したが、この発明は上記第１〜第４実施形態に限定されるものではなく、この発明の範囲内で種々変更したり、上記第１〜第４実施形態の記載を適宜組み合わせたりして、実施することができる。
【００７６】
この発明および実施形態をまとめると、次のようになる。
【００７７】
この発明の電気機器は、
本体ケーシング１と、
上記本体ケーシング１に収容される透明または半透明の被検知物４と、
上記被検知物４に向けて光を出射する発光素子３１，４１と、
上記被検知物４を透過した透過光または上記被検知物４からの反射光を受光すると共に、上記透過光または上記反射光の受光量に応じた信号を出力する受光素子３２，４２と、
上記発光素子３１，４１の出射光の強度または上記受光素子３２，４２の出力信号のレベルの少なくとも一方を調整するための調整部３６，３７と
を備えていることを特徴としている。
【００７８】
上記構成によれば、上記調整部３６，３７によって、上記発光素子３１，４１の出射光の強度または上記受光素子３２，４２の出力信号のレベルの少なくとも一方を調整して、受光素子３２，４２が出力する信号に基づいて、被検知物４を検知する。このため、透明または半透明の被検知物４を検知するときに、受光素子３２，４２の出力信号のレベルがばらついても、上記発光素子３１，４１の出射光の強度または上記受光素子３２，４２の出力信号のレベルの少なくとも一方を調整して、被検知物４の有無を正確に検知できる。
【００７９】
一実施形態の電気機器では、
上記調整部３６は、
上記受光素子３２，４２と直列に接続される第１の抵抗Ｒａと、
上記第１の抵抗Ｒａと並列に接続可能に設けられると共に、上記受光素子３２，４２の出力信号のレベルを調整するための少なくとも１つの第２の抵抗Ｒｂ，Ｒｃと
を有する。
【００８０】
上記実施形態によれば、上記調整部３６の第２の抵抗Ｒｂ，Ｒｃにより、受光素子３２，４２の出力信号のレベルを調整して、被検知物４の有無を簡単に検知できる。
【００８１】
一実施形態の電気機器では、
上記調整部３６は、
上記第２の抵抗Ｒｂ，Ｒｃを上記第１の抵抗Ｒａに並列に接続するための少なくとも１つの第１の接続部Ｐ１，Ｐ２と、
上記第１の接続部Ｐ１，Ｐ２を制御して、上記受光素子３２，４２の出力信号のレベルを予め定められたレベルに調整する出力信号調整部１３２と
を有する。
【００８２】
上記実施形態によれば、上記出力信号調整部１３２により、上記第１の接続部Ｐ１，Ｐ２が制御され、受光素子３２，４２の出力信号のレベルが予め定められたレベルに調整される。したがって、被検知物４の有無を自動的かつ確実に検知できる。
【００８３】
一実施形態の電気機器では、
上記調整部３７は、
上記発光素子３１，４１と直列に接続される第３の抵抗Ｒｄと、
上記第３の抵抗Ｒｄと並列に接続可能に設けられると共に、上記発光素子３１，４１の出射光の強度を調整するための少なくとも１つの第４の抵抗Ｒｅ，Ｒｆと
を有する。
【００８４】
上記実施形態によれば、上記第４の抵抗Ｒｅ，Ｒｆにより、発光素子３１，４１の出射光の強度を調整して、被検知物４の有無を簡単に検知できる。
【００８５】
一実施形態の電気機器では、
上記調整部３７は、
上記第４の抵抗Ｒｅ，Ｒｆを上記第３の抵抗Ｒｄに並列に接続するための少なくとも１つの第２の接続部Ｐ３，Ｐ４と、
上記第２の接続部Ｐ３，Ｐ４を制御して、上記発光素子３１，４１の出射光の強度を予め定められたレベルに調整する出射光調整部１３１と
を有する。
【００８６】
上記実施形態によれば、上記出射光調整部１３１により、上記第２の接続部Ｐ３，Ｐ４が制御され、発光素子３１，４１の出射光の強度を予め定められたレベルに調整される。したがって、被検知物４の有無を自動的かつ確実に検知できる。
【００８７】
一実施形態の電気機器では、
上記被検知物は、上記本体ケーシング１に着脱可能に取り付けられるタンク４内の液体である。
【００８８】
上記実施形態によれば、タンク４内の液体の有無を正確に検知できる。
【００８９】
一実施形態の電気機器では、
上記被検知物４は、上記本体ケーシング１に着脱可能に取り付けられるタンク４である。
【００９０】
上記実施形態によれば、タンク４の有無を正確に検知できる。
【００９１】
一実施形態の電気機器では、
上記被検知物は、液体である。
【００９２】
上記実施形態によれば、液体の有無を正確に検知できる。
【符号の説明】
【００９３】
１  本体ケーシング
２  加熱室
３  扉
４  給水タンク
１２  水蒸気発生装置
１３  給水ポンプ
１４  マグネトロン
１７  上ヒータ
１８  下ヒータ
１９  モータ
３０  タンク検知用光センサ
３１  タンク検知用発光素子
３２  タンク検知用受光素子
３６  受光素子側調整回路部
３７  発光素子側調整回路部
４０  水検知用光センサ
４１  水検知用発光素子
４２  水検知用受光素子
５０  制御装置
５０ａ  タンク検知部
５０ｂ  タンク内水検知部
１３１  出射光調整部
１３２  出力信号調整部
Ｐ１，Ｐ２  第１の接続部
Ｐ３，Ｐ４  第２の接続部
Ｒａ  第１の抵抗
Ｒｂ，Ｒｃ  第２の抵抗
Ｒｄ  第３の抵抗
Ｒｅ，Ｒｆ  第４の抵抗
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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