(57)【要約】【課題】制御基板の配置を工夫することにより小型化を図り得るようにした引き出しユニットを備えた画像形成装置を提供することを目的とする。【解決手段】画像形成装置本体１１からの引き出し、画像形成装置本体１１への装着を可能とした引き出しユニット７６を備える。引き出しユニット７６は、記録媒体に画像を形成する画像形成部５を含み、画像形成装置本体１１への引き出し、装着方向で概略中央に制御基板１００を備える。制御基板１００は、サイズの大きなもので、転写部１１０〜反転搬送路７３間の概略中央に配置され、装置全体の小型化を実現している。制御基板１００には、引き出しユニット７６を画像形成装置本体１１から引き出した状態で引き出しユニット７６の内部に通電可能とする通電手段を備える。【選択図】図３
2017026670.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置本体からの引き出し、前記画像形成装置本体への装着を可能とした引き出しユニットを備え、該引き出しユニットが、記録媒体に画像を形成する画像形成部を含む画像形成装置において、
前記引き出しユニットは、前記画像形成装置本体への引き出し、装着方向で概略中央に制御基板を配してなる、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置において、
前記引き出しユニットは、定着装置、反転搬送部、レジスト部、転写部を含む、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項２に記載の画像形成装置において、
前記制御基板を前記転写部と前記反転搬送部の間に配置した、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項２又は３に記載の画像形成装置において、
前記制御基板の上部に前記転写部から前記定着装置へ記録媒体を搬送する搬送ベルトを配置した、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか一項に記載の画像形成装置において、
前記引き出しユニットが有する前記制御基板は１枚のみである、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれか一項に記載の画像形成装置において、
前記制御基板が、少なくとも、紙詰まり（ＪＡＭ）誘導または前記記録媒体の搬送駆動の制御機能を有する、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
請求項１乃至６のいずれか一項に記載の画像形成装置において、
前記引き出しユニットを前記画像形成装置から引き出した状態で該引き出しユニット内部に通電可能とする通電手段を設けた、
ことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、引き出しユニットを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
引き出した状態においても通電状態を保つことができ、様々なユニットを乗せた引き出しユニットを画像形成装置に搭載することにより、ＬＥＤによる紙詰まり（ＪＡＭ）処理誘導やモータ制御、ファン制御などを可能とし、アプライアンス性を向上させた技術が既に知られている。
【０００３】
しかし、今までの引き出した状態においても通電可能とした引き出しユニットは、制御基板が大きく、装置が大型化するという問題があった。
【０００４】
特許文献１には、アプライアンス性を向上させる目的で、引き出した状態においても通電可能である引き出しユニットを設けた構成が開示されているが、装置が大型化するという問題は解消できていない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、制御基板の配置を工夫することにより小型化を図り得るようにした引き出しユニットを備えた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る画像形成装置は、画像形成装置本体からの引き出し、前記画像形成装置本体への装着を可能とした引き出しユニットを備え、該引き出しユニットが、記録媒体に画像を形成する画像形成部を含む画像形成装置において、前記引き出しユニットは、前記画像形成装置本体への引き出し、装着方向で概略中央に制御基板を配してなる、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、制御基板を転写から反転搬送部間に配置することにより、デッドスペースを減らすことができるので、画像形成装置の小型化を図ることできる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施対象となる画像形成装置の一例を示す概略断面図である。
【図２】引き出しユニットを引き出した状態の画像形成装置の一例の斜視図である。
【図３】引き出しユニットにおける各部の配置を示す概念図であり、本発明の一実施形態に係る構成を示す図である。
【図４】引き出しユニットにおける各部の配置を示す概念図であり、従来の構成について示す図である。
【図５】画像形成装置本体内における基板の本発明の実施形態に係る配置を示す図である。
【図６】画像形成装置本体内における基板の従来の配置例を示す図である。
【図７】基板へのアクセス性について説明するための概念図であり、転写部と定着ユニット間の搬送ベルトユニットと制御基板の位置関係を示す図である。
【図８】基板へのアクセス性について説明するための概念図であり、搬送ベルトユニットの退避状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本発明の実施の形態を説明する。本発明は、画像形成装置の引き出しユニット内の構成に際して、以下の特徴を有する。要するに、制御基板を転写から反転搬送部間に配置したことが特徴になっている。
上記記載の本発明の特徴について、以下の図面を用いて詳細に解説する。
【００１０】
一般に反転搬送路をもつ画像形成装置の搬送経路の右端、左端部は上下方向に狭い空間となっている。また、定着ユニットは引き出し内の他ユニットと比較して上下方向に大きいため、転写〜反転搬送部間は上下方向に広い空間を有する。そこで、制御基板を転写〜反転搬送部間に配置することにより、デッドスペースを減らすことができる。特に搬送駆動モータの制御機能を有した制御基板は大きくなるので、装置の小型化への寄与が大きい。
また、基板が中心に位置するので、各電子部品に対して、ハーネスの経路を短くすることができ、ハーネスが中心から分散して出るため、ハーネス束が小さくなり装置の小型化を図ることができる。さらに重心の偏りを小さくすることができる。またさらに、基板が搬送ベルトユニットの下部に配置されることになるので、搬送ベルトユニットを退避させることで、容易に基板にアクセスできる。
【００１１】
本願発明に係る画像形成装置の特徴について、以下に図面を参照して詳細に説明する。
図１は、本発明の実施対象となる画像形成装置の一例を示す概略断面図、図２は、引き出しユニットを引き出した状態の画像形成装置の一例の斜視図である。図１に示すように、画像形成装置１は、自動原稿搬送装置（以下、ＡＤＦという）１０と、画像形成装置本体１１とから構成されている。また、画像形成装置本体１１は、給紙部３と、画像読取部４と、画像形成部５とから構成されている。そして、画像形成部５の前側Ｆには、後述する引き出しユニット７６の前面に設けられる前カバー６が配置されている。また、本明細書中において、画像形成装置１の前側Ｆとは画像形成装置１の手前側を意味するとともに、後側Ｒとは画像形成装置１の奥側を意味する（図２参照）。
【００１２】
ＡＤＦ１０は、原稿トレイ２０と、給紙ローラ２１と、搬送ベルト２２と、排紙ローラ２３と、排紙トレイ２４とを含んで構成されている。ＡＤＦ１０は、画像読取部４に対し、ヒンジなどの開閉機構（図示せず）を介して開閉自在に取付けられている。
【００１３】
給紙ローラ２１は、原稿トレイ２０に載置された原稿（図示せず）の束から１枚ずつ分離して、画像読取部４に向かって搬送する。搬送ベルト２２は、給紙ローラ２１によって分離された原稿を画像読取部４に搬送する。排紙ローラ２３は、搬送ベルト２２によって画像読取部４から排紙される原稿を、原稿トレイ２０の下方の排紙トレイ２４に排紙する。給紙部３は、給紙カセット３０と、給紙手段３１とを備えている。給紙カセット３０は用紙サイズの異なる記録媒体（図示せず）を収容する。給紙手段３１は、給紙カセット３０に収納された記録媒体を画像形成部５の画像形成位置まで搬送する。
【００１４】
画像読取部４は、筐体４０と、走査光学ユニット４１と、コンタクトガラス４２と、駆動手段（図示せず）とを含んで構成されている。走査光学ユニット４１は、筐体４０の内部に設けられるとともに、ＬＥＤユニットを備えている。走査光学ユニット４１は、ＬＥＤユニットから主走査方向に光を照射するとともに、駆動手段によって全照射領域内において副走査方向に走査される。これにより、走査光学ユニット４１は、原稿の２次元カラー画像を読み取るようになっている。
【００１５】
コンタクトガラス４２は、画像読取部４の筐体４０の上部に設けられ、筐体４０の上面部を構成している。駆動手段は、走査光学ユニット４１に固定されたワイヤと、ワイヤに橋架される複数の従動プーリおよび駆動プーリと、駆動プーリを回転させるモータとを備えている。
【００１６】
画像形成部５は、露光ユニット５１と、タンデム画像形成装置５０と、中間転写ベルト５４と、中間転写ローラ５５と、２次転写装置５２と、定着装置の一例としての定着ユニット５３と、主搬送路７０と、反転搬送路７３とを含んで構成されている。なお図１に示すように、露光ユニット５１は、タンデム画像形成装置５０に隣接して配置されている。露光ユニット５１は、各色に設けられた感光体ドラム７４に露光を行うようになっている。
【００１７】
タンデム画像形成装置５０は、中間転写ベルト５４の上であって、中間転写ベルト５４の回転方向に沿ってイエロー、シアン、マゼンタ、ブラックの４つの画像形成手段７５から構成されている。個々の画像形成手段７５は、詳細な図示を省略するが、上記各色に設けられた感光体ドラム７４の周りに帯電装置、現像装置、感光体クリーニング装置、除電装置などを備えている。そして、各感光体ドラム７４とその周りに設けられる上記各装置がユニット化されて１つのプロセスカートリッジを構成している。そして、タンデム画像形成装置５０では、画像読取部４によって読み取られて色別分解された画像情報に基づいて、各感光体ドラム７４に色分けしてトナーにより形成された可視画像（トナー画像）を形成するようになっている。また、各感光体ドラム７４に形成された可視画像は、各感光体ドラム７４と中間転写ローラ５５との間で中間転写ベルト５４に転写されるようになっている。
【００１８】
一方、中間転写ベルト５４を挟んでタンデム画像形成装置５０の反対側には、２次転写装置５２が設けられている。２次転写装置５２は、図示の例では２つの支持ローラ５７の間に無端ベルトである２次転写ベルト５６を掛け渡して構成されている。そして、２次転写ベルト５６を中間転写ベルト５４に押し当てることにより、中間転写ベルト５４に形成されたトナー画像が、給紙部３から主搬送路７０を介して搬送された記録媒体に転写されるように構成されている。また、２次転写装置５２としては、２次転写ベルト５６の代わりに２次転写ローラを採用してもよい。
【００１９】
２次転写装置５２の記録媒体の搬送方向下流側には定着ユニット５３が設けられている。定着ユニット５３は、無端ベルトである定着ベルト５８に加圧ローラ５９を押し当てて構成している。そして、定着ユニット５３は、加圧ローラ５９により記録媒体に熱と圧力を加えることにより、記録媒体に転写されたトナー画像のトナーを溶融して、記録媒体にカラー画像として定着するようになっている。
【００２０】
また、図１に示すように、反転搬送路７３が、２次転写装置５２および定着ユニット５３の下側に設けられている。反転搬送路７３は、記録媒体の両面に画像を形成するために、定着ユニット５３から排出された記録媒体の表裏を反転させて再度主搬送路７０を介して２次転写装置５２に供給するためのものである。
【００２１】
図２に示すように、前カバー６は、キャリア７１の前部に取り付けられている。キャリア７１は、レール７２により画像形成部５に対して前後方向（図２中、矢印ＦＲ）に移動可能に支持されている。また、キャリア７１には、図１で示した２次転写装置５２、定着ユニット５３、主搬送路７０、反転搬送路７３が設けられている。そして、キャリア７１、２次転写装置５２、定着ユニット５３、主搬送路７０、反転搬送路７３で引き出しユニット７６が構成されている。つまり、前カバー６は、引き出しユニット７６と一体的に構成されている。そして、前カバー６に設けられた操作凹部６ａをユーザが握って前カバー６を画像形成部５に対して前後方向（図２中、矢印ＦＲ）に移動させ得る。それにより、引き出しユニット７６を画像形成部５に対して引き出し収納することができる。
【００２２】
以上のように、２次転写装置５２、定着ユニット５３、主搬送路７０、反転搬送路７３は、キャリア７１に保持された状態で画像形成部５に対して前後方向に移動可能である。これらは、画像形成装置１の使用時は画像形成部５に収納される。その一方、上記各装置の交換を行う場合や、画像形成部５に詰まった記録媒体を除去する場合には、画像形成部５の前側Ｆに引き出ことにより交換や記録媒体の除去が可能となっている。
【００２３】
画像形成装置１は、記録媒体に画像を形成する画像形成部５と、該画像形成部５に記録媒体を供給する給紙部３とを含む画像形成装置本体１１を有する。そして、本実施の形態では、画像形成装置１は、画像形成部５を構成する装置の一部を有し、画像形成装置本体１１に対して出し入れ可能に構成された引き出しユニット７６を有する。また、画像形成装置本体１１とを電気的に接続する束線と、束線を保持する保持部材、引き出しユニットに設けられたＪＡＭ処理箇所を知らせる通知手段を有している。さらに、本実施の形態では、引き出しユニット７６には、少なくとも定着ユニット５３と反転搬送路７３が設けられている。
【００２４】
図３、図４は、引き出しユニット７６における各部の配置を示す概念図であり、図３は本発明の一実施形態に係る構成、図４は従来の構成について示す概念図である。
図３に示す本発明の実施形態では、ジャム処理誘導の際の制御機能（紙詰まり（ＪＡＭ）誘導）や、駆動モータの制御機能（記録媒体の搬送駆動の制御）などを有した、サイズの大きな制御基板１００を概略中央（転写部１１０〜反転搬送路７３間）に配置している。このことにより、装置全体の小型化を実現している。なお転写部１１０は、図１に示す２次転写装置５２などからなる部位である。なお制御基板１００には、引き出しユニット７６を画像形成装置本体１１から引き出した状態で引き出しユニット７６の内部に通電可能とする通電手段を備える（図示省略）。
【００２５】
従来、反転搬送路７３を備えた画像形成装置の搬送経路内の空間は、図４に示すように、定着ユニット５３が引き出しユニット７６内の他ユニットと比較して上下方向のサイズが大きい。そのため、転写部１１０と反転搬送路７３間に上下方向に広いデッドスペース２００を持つ。そのため、図３に示す構成をとることにより、デッドスペースを有効に使用することができ、装置全体の小型化が図られる。また、デッドスペースは転写部１１０の下部にも広がっているため、同スペースに図３に示すように転写部１１０の接離機構１２０を設け、画像形成中に離間状態とすることにより、転写部１１０のローラの汚れを防ぐことができる。図中１３０はレジスト部であり、レジストローラ対やその駆動機構などを備える。
【００２６】
図５、図６は、画像形成装置本体１１内における制御基板１００の配置によるハーネス１４０の配置形態について示す図であり、図５は本発明の実施形態に係る配置、図６は従来の配置形態を示す図である。
【００２７】
本発明の実施形態では、図５に示すように、制御基板１００が画像形成装置本体１１の概略中央に位置するので、各電子部品に対して通電するためのハーネス１４０の経路を短くすることができる。また、ハーネス１４０が中心から分散して出るため、図６に示す従来の例と比較して、ハーネス束が小さくなり、そのため装置の小型化を図ることができる。
【００２８】
図７、図８は、制御基板１００へのアクセス性について説明するための概念図であり、図７は転写部１１０と定着ユニット５３間の搬送ベルトユニット１５０と制御基板１００の位置関係を示し、図８は搬送ベルトユニット１５０の退避状態を示す。
【００２９】
図７に示すように、制御基板１００が搬送ベルトユニット１５０の下部に配置されることになるので、図８に示すように搬送ベルトユニット１５０を退避させることで、容易に制御基板１００にアクセスできる。すなわち、搬送ベルトユニット１５０は回転可能な構成となっているため、制御基板１００の上部に配置した場合にも簡単に制御基板１００にアクセスすることが可能である。そのため、制御基板１００が故障した際の修理時間の短縮を図ることができる。
【００３０】
本発明は以上説明した実施形態に限定されるものではなく、多くの変形が本発明の技術的思想内で当分野において通常の知識を有する者により可能である。
【符号の説明】
【００３１】
１      ：画像形成装置
３      ：給紙部
４      ：画像読取部
５      ：画像形成部
６      ：前カバー
６ａ    ：操作凹部
１１    ：画像形成装置本体
２０    ：原稿トレイ
２１    ：給紙ローラ
２２    ：搬送ベルト
２３    ：排紙ローラ
２４    ：排紙トレイ
３０    ：給紙カセット
３１    ：給紙手段
４０    ：筐体
４１    ：走査光学ユニット
４２    ：コンタクトガラス
５０    ：タンデム画像形成装置
５１    ：露光ユニット
５２    ：２次転写装置
５３    ：定着ユニット
５４    ：中間転写ベルト
５５    ：中間転写ローラ
５６    ：２次転写ベルト
５７    ：支持ローラ
５８    ：定着ベルト
５９    ：加圧ローラ
７０    ：主搬送路
７１    ：キャリア
７２    ：レール
７３    ：反転搬送路
７４    ：感光体ドラム
７５    ：画像形成手段
７６    ：引き出しユニット
１００  ：制御基板
１１０  ：転写部
１２０  ：接離機構
１４０  ：ハーネス
１５０  ：搬送ベルトユニット
２００  ：デッドスペース
【先行技術文献】
【特許文献】
【００３２】
【特許文献１】特開２００４−３３３７３１号公報
【図１】
2017026670.tif 000003
【図２】
2017026670.tif 000004
【図３】
2017026670.tif 000005
【図４】
2017026670.tif 000006
【図５】
2017026670.tif 000007
【図６】
2017026670.tif 000008
【図７】
2017026670.tif 000009
【図８】
2017026670.tif 000010