(57)【要約】【課題】外蓋を少し持ち上げた状態で手を離した場合にも外蓋の落下速度を減速して衝撃音の発生を抑制できる新規な洗濯機を提供することにある。【解決手段】蓋ロック装置３４のシャッタ部材３９と直動式減衰ダンパ４５を連携させ、外蓋３に形成されたロック部材３７の被係合部３６を形成する突出部３５がシャッタ部材３９に当接すると、外蓋３の閉じ方向の動きを直動式減衰ダンパ４５で減衰するようにした。これによれば、落下する外蓋３を蓋ロック装置３４のシャッタ部３９で受け止め、更に直動式減衰ダンパ４５で落下速度を減速してトップカバーへの衝撃を緩和するので、外蓋が閉まる時の衝撃音を抑制することができる。【選択図】図７
2017169669.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗濯機の筐体上部に載置されたトップカバーと、前記トップカバーの上面の衣類投入口を開閉する、前記筐体の後方に配置した回転支軸を中心にして回動自在に軸支された片開き式の外蓋と、前記外蓋の開閉に伴う前記外蓋の回動速度を減速する回転式減衰ダンパと、前記外蓋が閉じられた状態で前記外蓋が開放されるのをロックする蓋ロック手段とを有する洗濯機において、
前記蓋ロック手段は、前記外蓋が閉じられたことを検出する前記外蓋によって移動されるシャッタ部材を備えていると共に、前記外蓋の移動に連動して移動する前記シャッタ部材の移動を減衰するため前記シャッタ部材と連携する直動式減衰ダンパとを備えていることを特徴とする洗濯機。
【請求項２】
請求項１に記載の洗濯機において、
前記直動式減衰ダンパは、前記蓋ロック手段を構成するケースの外側に配置され、前記ケースから露出した前記シャッタ部材と対向して配置されていることを特徴とする洗濯機。
【請求項３】
請求項１に記載の洗濯機において、
前記直動式減衰ダンパは、前記蓋ロック手段を構成するケースの内側に配置され、前記ケース内に位置する前記シャッタ部材と対向して配置されていることを特徴とする洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は内槽や回転翼を回転させて衣類の洗い、すすぎ、脱水を行う洗濯機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般的に洗濯機は、衣類を収容する内槽の底部に回転翼を設け、内槽及び回転翼を回転支持する外槽に水を溜めた状態で、回転翼を正逆回転させることで洗いやすすぎを行い、その後、内槽を高速回転させて脱水を行うようにしている。尚、この脱水が終了した後に、乾燥用の空気を内槽に導入して衣類を乾燥させる洗濯乾燥機も知られている。以下の説明では、洗濯乾燥機も含めて洗濯機として説明する。
【０００３】
洗濯機においては、衣類を内槽に投入するための衣類投入口を開閉する外蓋が設けられているが、この外蓋は開閉時にトップカバーとの間で大きな衝撃音が発生することがある。特に、外蓋が背面後方側に設けた回転支軸（ヒンジ）を中心にして回転する片開き式の場合は、外蓋の先端はかなり早い速度で落下、移動するので、トップカバーとの衝撃音も大きなものとなっている。
【０００４】
そこで、外蓋の開閉速度を遅くして衝撃音を緩和するために、減衰ダンパ機構によって外蓋の開閉速度を遅くすることが提案されている。例えば、特開２００９-２０７６５２号公報(特許文献１)においては、外蓋を支持する回転支軸（ヒンジ部分）に外蓋の開閉速度を減衰する回転式減衰ダンパを設けることが提案されている。この回転式減衰ダンパは、内部に封入された作動流体としてのオイルを利用して減衰機能を得るものである。回転式減衰ダンパ自身の構成は良く知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９-２０７６５２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、特許文献１に記載された洗濯機においては、外蓋の開閉に伴う衝撃を緩和するためのダンパとして回転式減衰ダンパを備えているが、回転式減衰ダンパは、その構造から回転方向を反転させた時、減衰機能が無効になる角度（遊び）がある。このため、洗濯機の背面後方に回転支軸を設けて上下方向に開閉する外蓋の場合、外蓋をトップカバーから少しだけ持ち上げた状態で手を離すと、減衰機能が無効になる角度があるので、この範囲で外蓋の落下速度が減衰されないで落下するようになる。
【０００７】
特に最近では、意匠性を向上するために外蓋に強化ガラスを用いることが提案されており、外蓋自体が重くなっている。したがって、上述した様に外蓋をトップカバーから少しだけ持ち上げた状態で手を離すと、減衰機能が無効になる角度の範囲で外蓋の落下速度が減速しきれず閉まってしまうことがあり、衝撃音がどうしても発生するという課題がある。
【０００８】
本発明の目的は、外蓋を少し持ち上げた状態で手を離した場合にも外蓋の落下速度を減速して衝撃音の発生を抑制できる新規な洗濯機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の特徴は、外蓋をロックする蓋ロック装置のシャッタ部材と直動式減衰ダンパを連携させ、外蓋に形成されたロック部材の被係合部を形成する突出部がシャッタ部材に当接すると、外蓋の閉じ方向の動きを直動式減衰ダンパで減衰する、ところにある。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、落下する外蓋を蓋ロック装置のシャッタ部で受け止め、更に直動式減衰ダンパで落下速度を減速してトップカバーへの衝撃を緩和するので、外蓋が閉まる時の衝撃音を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明が適用される洗濯乾燥機の外観図である。
【図２】図１に示す洗濯乾燥機の縦断面図である。
【図３】外蓋が閉じられる前の蓋ロック装置の外観斜視図である。
【図４】外蓋が閉じられ、ロックされた状態の蓋ロック装置の外観斜視図である。
【図５】外蓋、シャッタ部材及びロック部材の位置関係を説明するもので、外蓋が閉じられる前の状態を示す説明図である。
【図６】外蓋、シャッタ部材及びロック部材の位置関係を説明するもので、外蓋が閉じられ、ロックされた後の状態を示す説明図である。
【図７】本発明の実施形態になる洗濯乾燥機の蓋ロック装置付近の要部縦断面であり、外蓋が閉じられていない状態の断面図である。
【図８】図７に示す蓋ロック装置の縦断面図である。
【図９】図７に示す蓋ロック装置の外観斜視図である。
【図１０】本発明の実施形態になる洗濯乾燥機の蓋ロック装置付近の要部縦断面であり、外蓋が閉じられている状態の断面図である。
【図１１】図１０に示す蓋ロック装置の縦断面図である。
【図１２】図１０に示す蓋ロック装置の外観斜視図である。
【図１３】本発明の他の実施形態になる洗濯乾燥機の蓋ロック装置の断面で、外蓋が閉じられていない状態の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の実施形態について図面を用いて詳細に説明するが、本発明は以下の実施形態に限定されることなく、本発明の技術的な概念の中で種々の変形例や応用例をもその範囲に含むものである。
【実施例１】
【００１３】
図１は洗濯乾燥機１００の外観を示し、図２は洗濯乾燥機１００の縦断面を示している。
【００１４】
図１において、洗濯乾燥機１００は、外郭を構成する筺体１を備え、筺体１の上部にあるトップカバー２の前側には電源スイッチ３や図２にある洗剤・仕上げ剤容器４が設けてある。また筺体１には、図２にある衣類投入口５を覆うように片開き式の外蓋６が設けられている。外蓋６の前部には取っ手６ａが設けられており、取っ手６ａを上側に持ち上げると、外蓋６は背面後方側を中心にして上側に開く構成となっている。外蓋３の前側は、操作スイッチ７や表示器８を備えた操作パネル９が設けられている。尚、操作パネル９は、図２にある筺体１の底部に設けた制御装置１０に電気的に接続している。また、筺体１には給水電磁弁１１が設けてあり、給水の時に開かれて外槽内に水道水を供給する。
【００１５】
外蓋６は、ガラス板６ｂ、ベース板（図示せず）、取っ手６aを組み合わせて構成されている。ガラス板６ｂは、平面視において四角状に形成され、１枚の強化ガラスによって構成されている。このように洗濯機１００の筐体1の上面の広範囲にわたって１枚のガラス板６ｂを配置することで、従来からある全体が樹脂製の外蓋と比較してフラット感を高めることができ、高級感を演出している。
【００１６】
ベース板は、ガラス板６ｂの裏面側のほぼ全体に配置され、ガラス板６ｂを支持する合成樹脂製のガラス支持部を有している。また、ベース板は、ガラス板６ｂの前縁部を保持するガラス保持部と、ガラス板６ｂの後端部を保持するガラス保持部とを有している。ガラス保持部は、ガラス支持部とは別部材で構成されている。ガラス支持部の後部には、ヒンジ部が設けられている。このヒンジ部は、公知の方法によって構成され、ガラス支持部には、ヒンジ部を取り囲むようにヒンジカバーが設けられている。
【００１７】
次に、図２において、筺体１の内部には、水を溜める外槽１２が弾性支持されている。外槽１２の側面外側には、洗濯時や脱水時の外槽１２の振動を検出するための、振動センサ１３を備えている。また、外槽１２の底面には、エアトラップ１４ａが設けてあり、その内部の圧力がチューブ１４ｂを介して水位センサ１４に伝えられ、外槽１２内に溜められた水の水位を検知する。
【００１８】
外槽１２の内部には、衣類を収納するための内槽１５を備える。内槽１５は、その外周壁に通水および通風のための多数の小さな貫通孔１５ａと、その底壁に通水および通風のための複数の貫通孔１５ｂを有し、その上縁部に流体バランサー１５ｃを備え、底部の内側には回転翼１６を回転自在に支持している。また、内槽１５の内周の一部の内周壁には、後述する乾燥ダクトからの乾燥用の空気（この空気はヒータで加熱され温風となっている）を内槽１５の上方から下方へ導くための内槽乾燥風路１７が設けてある。
【００１９】
この内槽乾燥風路１７は、乾燥ダクト１８の乾燥風送風口１８ａに向けて開口する内槽乾燥風路入口１７ａと、内槽９の中心に向かって開口する内槽乾燥風路出口１７ｂを備えている。尚、この内槽乾燥風路入口１７ａは、流体バランサー１５ｃよりも内径側に配置している。
【００２０】
また、一般的に内槽１５はステンレス鋼板で作られているが、内槽乾燥風路１７は合成樹脂で作られている。そして、内槽乾燥風路１７は内槽１５の内周壁に固定手段によって密着固定されている。尚、この内槽乾燥風路１７はヒータで加熱された空気ではなく、外槽１２の外周囲に存在する空気が導入される場合もある。この場合、モータの排熱や回動機構の排熱によって空気が暖められており、衣類を充分乾燥できるものである。
【００２１】
外槽１１２底部の外側にはモータ１９が設けてあり、クラッチ機構２０を制御することで、内槽１５と回転翼１６の回転を次のように動作させることが出来る。一つは、内槽１５を静止させるように係止、または自由に回転できるように解放した状態で回転翼１６を繰り返し正逆回転させる動作で、主に衣類を撹拌させる場合に用いる。もう１つは、内槽１５と回転翼１６を一体的に同一方向に回転させる動作で、主に衣類の撹拌と遠心脱水する場合に用いる。
【００２２】
外槽１１２の上面には槽カバー２１が設けてあり、槽カバー２１は、上面と下面を連通する衣類投入口２１ａ、洗剤・柔軟仕上げ剤入口４ａ、乾燥風送風口１８ａ、給水入口、循環水入口２２を備える。また、槽カバー２１には、衣類投入口２１ａを覆うように内蓋２３が設けてあり、ヒンジ２３ｂにより開閉自在とされている。内蓋２３は、取っ手２３ａを上方に持ち上げることでロックが解除されて開き、下方に押すことでロックされる。
【００２３】
筺体１の後側には乾燥ダクト１８と除湿ダクト２４を設けている。乾燥ダクト１８は、送風ファン２５の出口と乾燥風送風口１８ａとの間を接続し、その途中には熱源であるヒータ２６と、温度センサ２７を備える。一方、除湿ダクト２４は、通水通気口１２ｂと送風ファン２５との間を接続し、その途中には、空気を除湿するための除湿機構２４ｂを備える。また、筺体１には給水電磁弁１１が設けてあり、内槽１５、除湿機構２４ｂ、そして洗剤・仕上げ剤容器４に給水可能となっている。
【００２４】
外槽１２には、通水通気口１２ｂと循環水入口との間を接続する循環パイプ２８を設けている。循環パイプ２８の途中には、筺体１の底部に設けた循環ポンプ２９、異物トラップ３０があり、異物トラップ３０には排水弁３１を介して排水ホース３２が接続している。循環ポンプ２９を運転すると、外槽１２内の水は、通水通気口１２ｂから循環パイプ３３を通り外槽１２の上部に運ばれ、槽カバー２１の循環水入口から外槽１２内に導かれ、糸屑を取り除いた後に内槽９内に散水される。
【００２５】
そして、本実施形態では、外蓋の開閉速度を遅くして衝撃音を緩和するために、減衰ダンパ機構によって外蓋の開閉速度を遅くしている。このため、外蓋３を支持する回転支軸（ヒンジ部分）に外蓋３の開閉速度を減衰する回転式減衰ダンパ(図示せず)を設けている。この回転式減衰ダンパは、内部に封入された作動流体としてのオイルを利用して減衰機能を得るものである。この回転式減衰ダンパの構成は良くしられているので、ここでは詳細に説明しないが、例えば、特許文献１に記載されている回転式減衰ダンパが設けられている。
【００２６】
以上のような洗濯乾燥機１００においては、脱水運転のように内槽１５が回転している時に外蓋３が開いてしまうのを防止するために、外蓋３が閉じられ内槽１５が回転する状態において、外蓋３をロックする蓋ロック装置が設けられている。この蓋ロック装置では、電動機等の駆動源によりロック部材を進退させて、外蓋３に設けた係合穴にロック部材を係合させて、外蓋３が開かないようにしている。次に、蓋ロック措置の構成について簡単に説明する。
【００２７】
図３及び図４は、蓋ロック装置の動作を説明する説明図であり、図３は外蓋３が開状態にある様子を示す図であり、図４は外蓋３が閉状態にある様子を示す図である。
【００２８】
図３に示す蓋ロック装置３４は、洗濯乾燥機１００において、洗濯機乾燥機１００側に設けられ、洗濯機乾燥機１００の衣類投入口５を開閉する外蓋３をロックするための装置である。すなわち、外蓋３０の先端部付近には、下方向に突出した突出部３５が設けられており、かかる突出部３５には、横方向に開口する孔（被係合孔）からなる被係合部３６が形成されている。
【００２９】
また、蓋ロック装置３４には、ロック部材３７が設けられており、かかるロック部材３７は、図３に示すように開口部３８から後退した待機位置にある。一方、図４に示すように、外蓋３が閉状態になると、外蓋３の突出部３５によってシャッタ部材３９が下側に押し下げられる。この状態で内槽１５が回転可能な状態になると、これに同期して、或いは先行してロック部材３７が横方向に前進して、先端部分が外蓋３の被係合部３６内に嵌って係合し、外蓋３が開かれるのを防止する。
【００３０】
また、外蓋３を開けるときには、再びロック部材３７が図３に示す待機位置まで後退し、外蓋３との係合が解除される。ここで、蓋ロック装置３４は、外蓋３がロックされた際、ロック完了信号を発生可能な状態となるので、洗濯乾燥機１００側では、ロック完了信号に基づいて内槽１５の回転を行って脱水工程を実行する。
【００３１】
また、蓋ロック装置３４では、外蓋３が完全に閉状態になるまでは、ロック部材３７の前進が阻止されており、外蓋３が閉まって、被係合部３６がロック部材３７と係合可能な個所に到達した時点で、ロック部材３７の前進が許容されるようになっている。
【００３２】
蓋ロック装置３４は、薄型の略直方体のケース４０を備えており、このケース４０にはロック部材３７を駆動する電動機機構が内蔵されている。この電動機機構は図示しない制御装置によって制御され、外蓋３が閉じられ内槽１５が回転可能な状態になると、制御装置は電動機機構によってロック部材３７を前進させてロック部材３７と被係合部６とを係合させるものである。そして、シャッタ部材３９はケース４０から露出しており、この露出部分で外蓋３に形成された突出部３５と当接されるものである。
【００３３】
一方、内槽１５の回転が停止された場合や電源が切られた場合は、図示しないスイッチ等から開信号が制御装置に送られ、制御装置は電動機機構によってロック部材３７を後退させてロック部材３７と被係合部６の係合を解除するものである。
【００３４】
更にロック部材３７とシャッタ部材３９の動作を図５、図６に基づき説明する。図５は外蓋３が開状態にある様子を示す図であり、図６は外蓋３が閉状態にある様子を示す図である。
【００３５】
図５においては、外蓋３が閉じられる前の状態を示している。シャッタ部材３９は外蓋３の突出部３５によって下側に押されていないので初期の状態を維持している。この時、図示しない電動機機構によってロック部材３７は、ケース４０の開口部３８より後退して待機位置にされている。また、シャッタ部材３９の下側にはロック部材３７を係止する係止リンク機構４１が設けられている。
【００３６】
この係止リンク機構４１は、一端が支軸４２に回動自在に支持されており、他端は当接部４３となってシャッタ部材３９に当接されている。また、係止リンク機構４１の途中には係止爪４４が形成されており、ロック部材３７が待機位置にあるときに、ロック部材３７が何らかの原因で開口部３８から飛び出さないようにロック部材３７と係止されている。
【００３７】
図６においては、外蓋３が閉じられた後の内槽１５が回転可能な状態を示している。シャッタ部材３９は外蓋３の突出部３５によって下側に押されるので、シャッタ部材３９は図６で下側に向かって移動されるが、この時、係止リンク機構４１の当接部４３もシャッタ部材３９によって下側に向かって移動される。したがって、係止リンク機構４１の係止爪４４がロック部材３７との係止を解除され、ロック部材３７は電動機機構の動作に依存するようになる。
【００３８】
シャッタ部材３９が所定量だけ下側に移動すると、図示しないスイッチ機構によって外蓋３が閉じられたと判断され、このスイッチ機構の信号は制御装置に送られる。制御装置はこのスイッチ信号と内槽１５の回転を開始する信号に基づき、電動機機構によってロック部材３７を、ケース４０の開口部３８から飛び出すように駆動して、ロック部材３７を外蓋３の突出部３５に形成した被係合部３６に挿通する。これによって、外蓋３は開くことができなくなる。一方、内槽１５の回転が停止された場合や電源が切られた場合は、制御装置は電動機機構によってロック部材３７を後退させてロック部材３７と被係合部６の係合を解除するものである。
【００３９】
尚、この蓋ロック装置の詳細は本出願人が共同で出願した特願２０１０-２４５１号(特許第５５３７１６２号)に詳しく述べられている。
【００４０】
さて、上述したように、本実施形態の洗濯機においては、外蓋の開閉に伴う衝撃を緩和するためのダンパとして回転式減衰ダンパを備えているが、回転式減衰ダンパは、その構造から回転方向を反転させた時、減衰機能が無効になる角度（遊び）がある。したがって、洗濯機の背面後方に回転支軸を設けて上下方向に開閉する外蓋の場合、外蓋をトップカバーから少しだけ持ち上げた状態で手を離すと、減衰機能が無効になる角度があるので、この範囲で外蓋の落下速度が減衰されないで落下するようになる。このため、衝撃音がどうしても発生するという課題がある。
【００４１】
尚、外蓋３を大きく開いた状態で手を放すと減衰機能が無効になる角度があるにも拘わらずその角度は比較的小さいため、回転式減衰ダンパで落下速度を充分減速することができるのでさほど問題とはならない。しかしながら、外蓋をトップカバーから少しだけ持ち上げた状態で手を離すと、減衰機能が無効になる角度によって外蓋の落下速度が減衰されないで落下するようになる。
【００４２】
そこで、本発明の実施形態では、外蓋３が閉じられる時に作動する蓋ロック装置３４のシャッタ部材３９と直動式減衰ダンパを連携させ、外蓋３に形成されたロック部材３７の被係合部３６がシャッタ部材３９に当接すると、外蓋３の閉じ方向の動きを直動式減衰ダンパで減衰する、ように構成したものである。
【００４３】
本実施形態によれば、外蓋３が比較的小さく開かれた状態で外蓋３から手が離されても、落下する外蓋３を蓋ロック装置３４のシャッタ部３９で受け止め、更に直動式減衰ダンパで落下速度を減速してトップカバー２への衝撃を緩和するので、外蓋３が閉まる時の衝撃音を抑制することができるようになる。
【００４４】
以下、本発明の実施形態を図７乃至図１２に基づき詳細に説明する。先ず、図７は洗濯乾燥機の蓋ロック装置付近の外蓋が閉じられていない状態の要部縦断を示し、図８は蓋ロック装置の縦断面を示し、図９は上部から斜めに見た蓋ロック装置を示している。
【００４５】
図７乃至図９において、蓋ロック装置３４の外側でシャッタ部材３９の下側には直動式減衰ダンパ４５が配置されている。直動式減衰ダンパ４５の下端は蓋ロック装置３４のケース４０の外側下部に形成された支持部４６に固定されている。したがって、シャッタ部材３９と支持部４６は互いに投影面上に位置しており、この間に直動式減衰ダンパ４５が配置されることになる。
【００４６】
直動式減衰ダンパ４５は、シャッタ部材３９と当接する当接部４５aと、減衰部４５ｂと当接部４５aと減衰部４５ｂをつなぐロッド４５ｃから構成されており、自由状態（当接部４５aに外蓋３の突出部３５が当接しない状態）でシャッタ部材３９と支持部４６の間に配置されている。尚、従来の蓋ロック装置に比べて本実施形態の蓋ロック装置３４のシャッタ部材３９は少し高い位置に位置決めされている。これによって、早期に減衰機能が働くようにされている。
【００４７】
直動式減衰ダンパ４５の減衰部４５ｂは、種々の構造が知られており、一方向だけ減衰機能を有する構成、両方向に減衰機能を有する構成を採用することができる。本実施形態では一方向にだけ減衰機能を有する構成を採用している。例えば、一方向だけ減衰機能を有する構成は、ロッド４５ｃに固定されたピストンに１個の小孔と１個の一方弁を設けたものを使用している。
【００４８】
そして、ピストンが下降するときは一方弁が閉じて小孔だけにオイルが流れ、ピストンが上昇する時には小孔と一方弁の両方にオイルが流れるように構成されている。尚、減衰部４５ｂの内部には圧縮ばねが内蔵されており、ピストンを上昇させる方向に付勢されている。したがって、シャッタ部材３９が下側に移動する場合は大きな減衰度を有し、上側に移動する場合は下側に移動する場合より減衰度が小さいものとなっている。また、圧縮ばねによってピストンは、素早くシャッタ部材３９を元の位置に復帰させることができる。
【００４９】
図７乃至図９に戻り、外蓋３をトップカバー２から少しだけ持ち上げた状態では、直動式減衰ダンパ４５は減衰部４５ｂに内蔵されタ圧縮ばねによって自由状態となっており、シャッタ部材３９は直動式減衰ダンパ４５の当接部４５aによって上側に押されて初期状態に維持されている。この状態で直動式減衰ダンパ４５は待ち受け状態となっている。
【００５０】
次に図７に示す状態で外蓋３から手をはなすと、外蓋３はトップカバー２に向かって落下することになる。この時の状態を図１０乃至図１２に示している。
【００５１】
図７にある状態は外蓋３の開度が小さいため回転式減衰ダンパでは減衰機能が無効となっているが、直動式減衰ダンパ４５は待ち受け状態となっている。このため、外蓋３から手をはなすと、外蓋３の突出部３５はシャッタ部材３９の上面に当接し、その重量でシャッタ部材３９は下側に移動しようとする。
【００５２】
しかしながら、直動式減衰ダンパ４５が待ち受け状態となっているため、シャッタ部材３９の動きは直動式減衰ダンパ４５によって徐々にしか下側に移動できなくなる。このため、外蓋３の落下速度は直動式減衰ダンパ４５によって減衰され、外蓋３は減速されてトップカバーに当接することになって、外蓋３が閉まる時の衝撃音を抑制することができるようになる。
【００５３】
この状態で、内槽１５が回転可能な状態に有るとロック部材３７が外蓋３の突出部３５の被係合部に係合して外蓋３がロックされることになる。
【００５４】
このように、本実施形態では、外蓋３が閉じられる時に作動する蓋ロック装置３４のシャッタ部材３９に直動式減衰ダンパ４５を取り付け、外蓋３に形成されたロック部材３７の被係合部３６を形成する突出部３５がシャッタ部材３９に当接すると、外蓋３の閉じ方向の動きを直動式減衰ダンパ４５で減衰するように構成した。
【００５５】
本実施形態によれば、外蓋３が比較的小さく開かれた状態で外蓋３から手が離されても、落下する外蓋３を蓋ロック装置３４のシャッタ部３９で受け止め、更に直動式減衰ダンパ４５で落下速度を減速してトップカバー２への衝撃を緩和するので、外蓋３が閉まる時の衝撃音を抑制することができるようになる。
【００５６】
また、本実施形態では、蓋ロック装置３４に直動式減衰ダンパ４５を一体的に取り付けたので、部品としてみた時に管理がし易いものとなる。また、取り付けに際しても簡単に取り付けることができるので、組み付け工数を低減でき製品単価の引き下げに寄与するものとなる。更に、従来の蓋ロック措置３４にはシャッタ部材３９を上側に付勢するばねが必要であるが、直動式減衰ダンパ４５に内蔵された圧縮ばねを共用できるので、部品点数を低減でき、製品単価の引き下げに寄与するものとなる。
【００５７】
尚、外蓋３を少し開いた時にだけ外蓋３の落下速度を減衰させれば良い場合は、外蓋３を支持する回転支軸（ヒンジ部分）に取り付けられる回転式減衰ダンパを省略することができる。
【実施例２】
【００５８】
次に本発明の他の実施形態について説明する。実施例１は直動式減衰ダンパ４５を蓋ロック装置３４の外側に配置した例を示しているが、本実施形態では直動式減衰ダンパを蓋ロック装置３４内に内蔵した点で異なっている。以下、本実施形態を図１３に基づき説明する。
【００５９】
図１３において、ケース４０の内部には直動式減衰ダンパ４５が収納されている。そして、ケース４０内に位置するシャッタ部材３９の一部には、直動式減衰部材４５の当接部４５aが当接する当接面４７が形成されている。また、直動式減衰ダンパ４５の下端は蓋ロック装置３４のケース４０の内側下部に形成された支持部４８に固定されている。したがって、シャッタ部材３９の当接面４７と支持部４８は互いに投影面上に位置しており、この間に直動式減衰ダンパ４５が配置されることになる。直動式減衰ダンパ４５は実施例１と同じ構成のものが使用されている。
【００６０】
そして、外蓋３が少しだけ持ち上げられて開かれている状態では、外蓋３の開度が小さいため回転式減衰ダンパでは減衰機能が無効となっているが、直動式減衰ダンパ４５は待ち受け状態となっている。このため、外蓋３から手をはなすと、外蓋３の突出部３５はシャッタ部材３９の上面に当接し、その重量でシャッタ部材３９は下側に移動しようとする。
【００６１】
しかしながら、直動式減衰ダンパ４５が待ち受け状態となっているため、シャッタ部材３９の動きは当接面４７を介して伝わり、当接面４７は直動式ダンパ４５によって徐々にしか下側に移動できなくなる。このため、外蓋３の落下速度は直動式減衰ダンパ４５によって減衰され、外蓋３は減速されてトップカバーに当接することになって、外蓋３が閉まる時の衝撃音を抑制することができるようになる。
【００６２】
このように、本実施形態においても、外蓋３が比較的小さく開かれた状態で外蓋３から手が離されても、落下する外蓋３を蓋ロック装置３４のシャッタ部３９で受け止め、更に直動式減衰ダンパ４５で落下速度を減速してトップカバー２への衝撃を緩和するので、外蓋３が閉まる時の衝撃音を抑制することができるようになる。
【００６３】
また、本実施形態では、直動式減衰ダンパ４５は蓋ロック装置３４のケース４０内に内蔵されているため、外部からの機械的な外力によって直動式減衰ダンパ４５に故障が生じる恐れを少なくできる。また組み付けに際しても、直動式減衰ダンパ４５がケース４０内に内蔵されているため、他の部品との干渉に注意をしないで組み付けることができ、組み立てが容易となる効果がある。
【００６４】
以上説明した通り本発明によれば、蓋ロック装置のシャッタ部材と直動式減衰ダンパを連携させ、外蓋に形成されたロック部材の被係合部がシャッタ部材に当接すると、外蓋の閉じ方向の動きを直動式の減衰ダンパで減衰するとした。
【００６５】
この構成によれば、落下する外蓋を蓋ロック装置のシャッタ部で受け止め、更に直動式減衰ダンパで落下速度を減速してトップカバーへの衝撃を緩和するので、外蓋が閉まる時の衝撃音を抑制することができる。もちろん、外蓋が大きく開かれている場合は、トップカバーに至るまでの間に回転式減衰ダンパによって外蓋の落下速度を減速できるので、トップカバーへの衝撃を緩和でき外蓋が閉まる時の衝撃音を抑制することができる。
【００６６】
尚、本発明は上記した実施例に限定されるものではなく、様々な変形例が含まれる。例えば、上記した実施例は本発明を分かりやすく説明するために詳細に説明したものであり、必ずしも説明した全ての構成を備えるものに限定されるものではない。また、ある実施例の構成の一部を他の実施例の構成に置き換えることが可能であり、また、ある実施例の構成に他の実施例の構成を加えることも可能である。また、各実施例の構成の一部について、他の構成の追加・削除・置換をすることが可能である。
【符号の説明】
【００６７】
１…筺体、２…トップカバー、３…外蓋、１５…内槽、１６…回転翼、１２…外槽、３４…蓋ロック装置、３５…突出部、３６…被係合部、３７…ロック部材、３８…開口部、３９…シャッタ部材、４０…ケース、４１…係止リンク機構、４２…支軸、４３…当接部、４４…係止爪、４５…直動式減衰ダンパ、４５ａ…当接部、４５ｂ…減衰部、４５ｃ…ロッド、４６…支持部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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