(57)【要約】【課題】節度ピースと節度面を有する節度構造において、節度ピースの摺動方向と交差する向きの変位を抑制する。【解決手段】節度ピース４は、摺動穴３２内を摺動可能にブラケット３に支持されている。コイルばね６は、摺動穴３２内に配置され、節度ピース４を節度面に向けて付勢している。節度ピース４の上壁４２には、凸部４３が設けられている。上壁４２は、凸部４３と摺動穴３２の内壁の接触によって撓んでいる。撓んだ上壁４２の一部は、節度ピース４の摺動方向に沿うコイルばね６の側面６３を弾性変形させている。【選択図】図３
2017109600.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
凹部を有しており、変位可能とされている支持体と、
峰部と谷部の少なくとも一方を有している節度面と、
前記凹部内を摺動可能に前記支持体に支持されており、前記節度面に接触する先端部を有している節度ピースと、
前記凹部の内壁と前記節度ピースの側壁の一方に設けられた凸部と、
前記凹部内に配置されており、前記節度ピースを前記節度面に向けて付勢している弾性部材と、
を備えており、
前記節度ピースの前記側壁は、前記凸部と前記凹部の内壁の接触によって撓んでおり、
撓んだ前記側壁の一部は、前記節度ピースの摺動方向に沿う前記弾性部材の側面を弾性変形させている、
節度構造。
【請求項２】
前記節度ピースの前記側壁は、局所的に剛性の低い部位を有している、
請求項１に記載の節度構造。
【請求項３】
前記凸部は、前記節度ピースの摺動方向に沿って延びており、
前記凸部は、前記節度ピースの摺動方向に沿って延びる溝内に配置されている、
請求項１または２に記載の節度構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、節度ピースと節度面を備えている節度構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１は、この種の節度構造を備えている車両用方向指示装置を開示している。当該装置は、操作レバー、ブラケット、節度ピースの一例である係合子、ばね、節度面、およびラチェットを備えている。操作レバーは、車両の転舵方向に応じて運転者により操作される。ブラケットは、操作レバーの操作に応じて、中立位置と方向指示位置の間を回動可能とされている。係合子は、ブラケットに対して変位可能に連結されている。節度面は、係合子に対向するように配置されている。ばねは、係合子を節度面へ向けて付勢している。節度面は、凹部と凸部を備えている。ラチェットは、車両のステアリングシャフトに装着されたキャンセルカムの回動軌跡に対して進入および退避可能とされている。ブラケットが中立位置にあるとき、係合子は、節度面の凹部の一つに配置される。このとき、ラチェットは、キャンセルカムの回動軌跡から退避している。
【０００３】
例えば、ブラケットが中立位置から左折指示位置へ回動すると、ラチェットは、キャンセルカムの回動軌跡に進入する。このとき、係合子は、節度面の上記凹部から別の凹部へ移動する。係合子は、移動の途中において、ばねの付勢力に抗うように変位しつつ凸部を乗り越える。ブラケットが左折指示位置に到達すると、係合子は、当該別の凹部に配置される。当該凸部は、係合子が元の凹部へ戻るのを阻止する。これにより、ブラケットは、左折指示位置に保持される。
【０００４】
ブラケットが左折指示位置にあるときにステアリングホイールの右転舵動作がなされると、キャンセルカムは、回動軌跡に進入しているラチェットを回動させる。ラチェットの回動に伴い、ブラケットが左折指示位置から中立位置へ回動される。係合子は、再度ばねの付勢力に抗うように変位しつつ、上記の凸部を乗り越え、元の凹部へ移動する。これにより、方向指示装置の左折指示動作がキャンセルされる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】実開平６−０１８０７１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に記載されたブラケットには、収納凹部が形成されている。当該収納凹部の内部には上記のばねが収容されている。上記の係合子は、当該収納凹部の内部を摺動することにより、当該ばねを弾性変形させる。当該係合子の外周面と当該収納凹部の内周面の間には、隙間が存在している。したがって、例えば上記のような方向指示動作が行なわれる際に、当該係合子は、摺動方向と交差する向きへの変位を伴う。このような変位は、異音、操作レバーのがたつき感、節度面に対する係合子の位置ずれなどが発生する原因となりうる。
【０００７】
本発明は、節度ピースと節度面を有する節度構造において、節度ピースの摺動方向と交差する向きの変位を抑制することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するために、本発明がとりうる一態様は、節度構造であって、
凹部を有しており、変位可能とされている支持体と、
峰部と谷部の少なくとも一方を有している節度面と、
前記凹部内を摺動可能に前記支持体に支持されており、前記節度面に接触する節度ピースと、
前記凹部の内壁と前記節度ピースの側壁の一方に設けられた凸部と、
前記凹部内に配置されており、前記節度ピースを前記節度面に向けて付勢している弾性部材と、
を備えており、
前記節度ピースの前記側壁は、前記凸部と前記凹部の内壁の接触によって撓んでおり、
撓んだ前記側壁の一部は、前記節度ピースの摺動方向に沿う前記弾性部材の側面を弾性変形させている。
【０００９】
本実施形態の構成によれば、凹部の内面と節度ピースの外面との間の一部に隙間が存在しても、節度ピースが凹部内に堅固に保持されうる。したがって、節度ピースの摺動方向と交差する向きの節度ピースの変位を抑制できる。しかも、弾性部材の側面が自身の弾性復帰力によって節度ピースの側壁を常に押し返している。したがって、長期間あるいは多数回の繰り返し使用によって節度ピースの側壁の撓みに対する自己復元力が低下しても、凸部と摺動穴の内壁との圧接状態を維持できる。結果として、節度ピースの摺動方向と交差する向きの節度ピースの変位を長期間にわたって抑制できる。
【００１０】
上記の節度構造は、以下のように構成されうる。
前記節度ピースの前記側壁は、局所的に剛性の低い部位を有している。
【００１１】
このような構成によれば、節度ピースの側壁により高い柔軟性を持たせることができる。上述のように、節度ピースの側壁には、凸部を通じて撓み変形を生じさせる力と、弾性部材を通じて撓み変形を復元させる力が作用する。側壁が高い柔軟性を有することによって、これらの力を適宜にバランスさせることができ、節度ピースの摺動抵抗を抑制できる。したがって、節度ピースの摺動に伴うがたつきの発生をより抑制できる。
【００１２】
上記の節度構造は、以下のように構成されうる。
前記凸部は、前記節度ピースの摺動方向に沿って延びており、
前記凸部は、前記節度ピースの摺動方向に沿って延びる溝内に配置されている。
【００１３】
このような構成によれば、凸部と溝に節度ピースの摺動案内機能を担わせることができる。したがって、節度ピースの摺動に伴うがたつきの発生をより抑制できる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、節度ピースと節度面を有する節度構造において、節度ピースの摺動方向と交差する向きの変位を抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】一実施形態に係る方向指示機構の一部を示す断面図である。
【図２】図１の方向指示機構における節度ピースの外観を示す図である。
【図３】図１の方向指示機構における節度ピースの支持構造を示す図である。
【図４】変形例に係る方向指示機構の一部を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
添付の図面を参照しつつ、実施形態例について以下詳細に説明する。以下の説明に用いる各図面では、各部材を認識可能な大きさとするために縮尺を適宜変更している。「前後」「左右」「上下」という表現は、説明の便宜のために用いており、実際の使用状態における姿勢や方向を限定する意図はない。
【００１７】
図１の（Ａ）は、一実施形態に係る方向指示機構１の一部を断面で示す平面図である。以降の説明に用いられる「時計回り」「反時計回り」という表現は、同図における方向を基準とする。
【００１８】
方向指示機構１は、車両に搭載される。具体的には、車両の転舵を司るステアリングホイールに連結されたステアリングホイールの側方に配置される。
【００１９】
方向指示機構１は、レバー２を備えている。レバー２は、車両の転舵方向を示す方向指示灯を点消灯させるために運転者によって操作される。
【００２０】
方向指示機構１は、ブラケット３（支持体の一例）を備えている。ブラケット３は、一対の回動軸３１を備えている。ブラケット３は、レバー２と連結されている。ブラケット３は、レバー２の操作に応じて、一対の回動軸３１を中心として図１の（Ａ）における時計回りおよび反時計回りに回動（変位の一例）する。
【００２１】
方向指示機構１は、節度ピース４と節度面５を備えている。節度ピース４と節度面５は、節度構造を構成している。節度ピース４は、節度面５に接触する先端部４１を有している。節度面５は、谷部と峰部を有している。すなわち、節度面５は、ブラケット３の回動位置に応じてブラケット３との距離が変化する形状を有している。図１の（Ａ）に示される状態においては、レバー２とブラケット３は中立位置にある。このとき、節度ピース４の先端部４１は、節度面５における谷部の一つである中立凹部５１に配置されている。
【００２２】
図２の（Ａ）は、節度ピース４の外観を示す正面図である。正面視は、節度ピース４の先端側、すなわち図１の（Ａ）における左側から見た状態に対応している。図２の（Ｂ）は、節度ピース４の外観を示す上面図である。図２の（Ｃ）は、節度ピース４の外観を示す側面図である。節度ピース４の上壁４２（側壁の一例）には、凸部４３が設けられている。
【００２３】
図３の（Ａ）は、図１の（Ａ）における線IIIA−IIIAに沿って方向指示機構１の一部を矢印方向から見た断面図である。図３の（Ｂ）は、節度ピース４の先端側、すなわち図１の（Ａ）における左側から見た方向指示機構１の一部を示している。
【００２４】
ブラケット３は、有底の摺動穴３２（凹部の一例）を有している。節度ピース４は、摺動穴３２内を摺動可能にブラケット３に支持されている。具体的には、溝３３が、節度ピース４の摺動方向に沿って摺動穴３２の上内壁に形成されている。節度ピース４の凸部４３は、溝３３と嵌合している。
【００２５】
方向指示機構１は、コイルばね６（弾性部材の一例）を備えている。コイルばね６は、摺動穴３２内に配置され、節度ピース４を節度面５に向けて付勢している。具体的には、コイルばね６の第一端部６１は、摺動穴３２の底部に配置されている。他方、節度ピース４は、有底のばね受け穴４４を有している。節度ピース４の凸部４３は、上壁４２を通じてばね受け穴４４の一部に対向する位置に設けられている。コイルばね６の第二端部６２は、ばね受け穴４４の底部に配置されている。節度ピース４が摺動穴３２の底部に向かって摺動すると、コイルばね６は、摺動穴３２の底部とばね受け穴４４の底部により圧縮される。
【００２６】
摺動穴３２の左右方向の寸法Ｈ１は、図２の（Ａ）に示される節度ピース４の左右方向の寸法Ｐ１よりも大きい。また、摺動穴３２における溝３３が形成されていない部分の上下方向の寸法Ｈ２は、図２の（Ａ）に示される節度ピース４の凸部４３が形成されていない部分の上下方向の寸法Ｐ２よりも大きい。したがって、図３の（Ｂ）に示されるように、摺動穴３２の内面と節度ピース４の外面の間には僅かな隙間が存在する。
【００２７】
他方、摺動穴３２における溝３３が形成されている部分の上下方向の最大寸法Ｈ３は、図２の（Ａ）に示される節度ピース４の凸部４３が形成されている部分の上下方向の最大寸法Ｐ３よりも小さい。したがって、図３の（Ａ）に示されるように、節度ピース４がブラケット３の摺動穴３２に収容されると、節度ピース４の凸部４３と摺動穴３２の溝３３との接触により、節度ピース４の上壁４２は、ばね受け穴４４に向かって撓む。撓んだ節度ピース４の上壁４２の一部は、節度ピース４の摺動方向に沿うコイルばね６の側面６３を弾性変形させる。
【００２８】
左折時あるいは左車線への進路変更時には、回動軸３１を中心としてブラケット３が反時計回りに回動するようにレバー２が操作される。図１の（Ｂ）は、この状態を示している。ブラケット３の回動に伴い、節度ピース４は、節度面５の中立凹部５１（谷部の一例）から隣の凹部５２（谷部の一例）へ向かって移動を開始する。途中、節度ピース４は、中立凹部５１に隣接している峰部５３を乗り越える。このとき、節度ピース４は、コイルばね６を圧縮するようにブラケット３の摺動穴３２内を摺動する。
【００２９】
ブラケット３が左折指示位置に到達すると、節度ピース４は、節度面の凹部５２に配置される。節度ピース４は、峰部５３とコイルばね６の付勢力により、中立凹部５１への戻りを阻止される。したがって、ブラケット３は、左折指示位置に保持される。
【００３０】
本実施形態の構成によれば、上記の節度ピース４の寸法Ｐ３と摺動穴３２の寸法Ｈ３の差が、節度ピース４の上壁４２の撓みによって吸収され、摺動穴３２の内面と節度ピース４の外面との間の一部に隙間が存在しても、節度ピース４が摺動穴３２内に堅固に保持されうる。したがって、節度ピース４の摺動方向と交差する向きの節度ピース４の変位を抑制できる。結果として、ブラケット３の動作に伴う異音、レバー２のがたつき感、節度面５に対する節度ピース４の位置ずれなどの発生を抑制できる。
【００３１】
しかも、コイルばね６の側面６３が自身の弾性復帰力によって節度ピース４の上壁４２を常に押し返している。したがって、長期間あるいは多数回の繰り返し使用によって節度ピース４の上壁４２の撓みに対する自己復元力が低下しても、節度ピース４の凸部４３と摺動穴３２の溝３３との圧接状態を維持できる。結果として、節度ピース４の摺動方向と交差する向きの節度ピース４の変位を長期間にわたって抑制できる。
【００３２】
本実施形態においては、図２の（Ｃ）に示されるように、スリット４５が、節度ピース４の右側壁に形成されている。スリット４５は、節度ピース４の上壁４２に沿って延びている。左右対称の構造であるため図示を省略するが、節度ピース４の左側壁にも同様のスリットが形成されている。これにより、上壁４２におけるスリット４５が形成されている付近は、局所的に剛性が低い部位とされている。
【００３３】
このような構成によれば、節度ピース４の上壁４２により高い柔軟性を持たせることができる。上述のように、節度ピース４の上壁４２には、凸部４３を通じて撓み変形を生じさせる力と、コイルばね６を通じて撓み変形を復元させる力が作用する。上壁４２が高い柔軟性を有することによって、これらの力を適宜にバランスさせることができ、節度ピース４の摺動抵抗を抑制できる。したがって、節度ピース４の摺動に伴うがたつきの発生をより抑制できる。
【００３４】
前述のように、本実施形態においては、節度ピース４の凸部４３は、節度ピース４の摺動方向に沿って延びている。凸部４３は、節度ピース４の摺動方向に沿って延びる摺動穴３２の溝３３内に配置されている。
【００３５】
このような構成によれば、節度ピース４の凸部４３と摺動穴３２の溝３３に節度ピース４の摺動案内機能を担わせることができる。したがって、節度ピース４の摺動に伴うがたつきの発生をより抑制できる。
【００３６】
上記の実施形態は、本発明の理解を容易にするための例示にすぎない。上記の実施形態に係る構成は、本発明の趣旨を逸脱しなければ、適宜に変更・改良されうる。また、等価物が本発明の技術的範囲に含まれることは明らかである。
【００３７】
上記の実施形態においては、レバー２に連結されたブラケット３に節度ピース４が支持されている。しかしながら、節度ピース４は、レバー２の一部に支持されてもよい。
【００３８】
上記の実施形態においては、ブラケット３の回動に伴って節度ピース４が節度面５上を移動する。しかしながら、節度ピース４を支持する部材の直線移動に伴って節度ピース４が節度面５上を移動するスライドスイッチやシーソースイッチのような構成も採用されうる。
【００３９】
上記の実施形態においては、節度ピース４の上壁４２に凸部４３が設けられ、摺動穴３２の上内壁に溝３３が形成されている。しかしながら、節度ピースに溝が形成され、摺動穴に凸部が設けられる構成が採用されうる。
【００４０】
図４の（Ａ）と（Ｂ）は、そのような変形例を示している。図４の（Ａ）は、図３の（Ａ）に対応する断面図である。図４の（Ｂ）は、図３の（Ｂ）に対応する正面図である。
【００４１】
本変形例においては、ブラケット３Ａの摺動穴３２Ａの内壁に凸部３３Ａが設けられており、節度ピース４Ａの上壁４２Ａに溝４３Ａが形成されている。節度ピース４Ａがブラケット３Ａの摺動穴３２Ａに収容されると、節度ピース４Ａの溝４３Ａと摺動穴３２Ａの凸部３３Ａとの接触により、節度ピース４Ａの上壁４２Ａは、ばね受け穴４４に向かって撓む。撓んだ節度ピース４Ａの上壁４２Ａの一部は、節度ピース４Ａの摺動方向に沿うコイルばね６の側面６３を弾性変形させる。
【００４２】
上記の実施形態においては、節度ピース４の上壁４２に凸部４３が設けられ、摺動穴３２の上内壁に溝３３が形成されている。しかしながら、凸部４３は、節度ピース４の他の側壁に設けられてもよい。この場合、溝３３は、摺動穴３２における当該他の側壁に対向する内壁に形成される。
【００４３】
上記の実施形態においては、節度ピース４の右側壁と左側壁にスリット４５が形成されている。しかしながら、スリット４５は、図２の（Ｂ）に二点鎖線で示されるように、節度ピース４の上壁４２に形成されてもよい。また、局所的に剛性の低い部位を上壁４２に形成できれば、貫通穴としてのスリット４５は、薄肉部で置き換えられうる。
【００４４】
上記の実施形態においては、節度ピース４を節度面５に向けて付勢する弾性部材としてコイルばね６が用いられている。しかしながら、節度ピース４の摺動方向への弾性変形と当該摺動方向に交差する向きへの弾性変形が可能であれば、棒状のゴム部材などが適宜に採用されうる。
【００４５】
上記の実施形態においては、節度面５が峰部と谷部の双方を有している。しかしながら、節度ピース４を介してレバー２の操作者に所望の節度感を提供できれば、平坦面と峰部と谷部の一方のみにより節度面５が形成されている構成も採用されうる。
【符号の説明】
【００４６】
１：方向指示機構、３、３Ａ：ブラケット、３２、３２Ａ：摺動穴、３３：溝、３３Ａ：凸部、４、４Ａ：節度ピース、４２、４２Ａ：上壁、４３：凸部、４３Ａ：溝、４５：スリット、５：節度面、６：コイルばね、６３：コイルばねの側面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2017109600.tif 000006