(57)【要約】【課題】ブリーザオイルが外部へ漏れ出すことを防止すると共に、エアクリーナの外形形状に依らずに汎用形状のフィルタエレメントを採用することができるエアクリーナを提供する。【解決手段】ケース部材とカバー部材を組み合わせて内部を中空に形成し、該内部にフィルタエレメントを収納すると共に、外気を導入する流入口と前記フィルタエレメントで濾過された外気を内燃機関に供給するコネクティングチューブが取り付けられる取付孔とを備えるエアクリーナにおいて、前記ケース部材の開口端には、前記フィルタエレメントが嵌合する嵌合部が形成され、前記ケース部材は、前記嵌合部から前記ケース部材と前記カバー部材の合わせ面と略平行に延設して形成されるフランジ部と、前記フランジ部から立設して前記カバー部材の外縁に組み付けられるフランジ外周壁部を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケース部材とカバー部材を組み合わせて内部を中空に形成し、該内部にフィルタエレメントを収納すると共に、外気を導入する流入口と前記フィルタエレメントで濾過された外気を内燃機関に供給するコネクティングチューブが取り付けられる取付孔とを備えるエアクリーナにおいて、
前記ケース部材の開口端には、前記フィルタエレメントが嵌合する嵌合部が形成され、
前記ケース部材は、前記嵌合部から前記ケース部材と前記カバー部材の合わせ面と略平行に延設して形成されるフランジ部と、前記フランジ部から立設して前記カバー部材の外縁に組み付けられるフランジ外周壁部を備えることを特徴とするエアクリーナ。
【請求項２】
請求項１に記載のエアクリーナにおいて、
前記ケース部材又は前記カバー部材のいずれか一方には、前記フィルタエレメントに形成された被係合部に係合可能な落下防止部が形成されることを特徴とするエアクリーナ。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のエアクリーナにおいて、
前記カバー部材は、前記嵌合部と対応する押圧部を備えることを特徴とするエアクリーナ。
【請求項４】
請求項３に記載のエアクリーナにおいて、
前記フィルタエレメントの外周には、前記ケース部材への組み付け方向に沿って延びる規制リブと、前記押圧部と当接する枠体フランジ部が形成されることを特徴とするエアクリーナ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車や自動二輪車等の車両に搭載された内燃機関に供給する空気を濾過するエアクリーナに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車や自動二輪車等の車両に搭載された内燃機関に供給する空気を濾過するエアクリーナは、種々の構造が知られている。従来のエアクリーナの構造は、下記特許文献１に記載されているように、有底箱状のケース部材と、ケース部材の開口端を閉塞して内部を中空に形成するカバー部材と、ケース部材とカバー部材で形成された内部をダストサイドとクリーンサイドに画成するフィルタエレメントを備えている。
【０００３】
このようなエアクリーナは、ケース部材とカバー部材とでフィルタエレメントを挟み込むことでフィルタエレメントをエアクリーナの内部に保持しており、フィルタエレメントの外周には、ケース部材とカバー部材の合わせ面に向かって延設されたエレメント保持板が設けられている。
【０００４】
このように従来のエアクリーナは、ケース部材とカバー部材とでフィルタエレメントを挟み込んで保持しているので、エアクリーナの構造を簡素化して組付け性が向上するといった効果を奏している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１５−４５２４５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、上述したエアクリーナの構成によると、エアクリーナの外形形状に合わせてフィルタエレメントの外形形状やフィルタエレメント保持板の形状を決定する必要があり、フィルタエレメントが他の形状のエアクリーナに採用することができずに専用品となってしまい、製造コストを抑制することが難しいという問題があった。
【０００７】
また、エアクリーナは、内燃機関で発生したブリーザガスが還流する構造となっているため、エアクリーナ内に該ブリーザガスが液化するとエアクリーナ内部に滞留する。このとき、ケース部材とカバー部材とでフィルタエレメントを挟み込んでいる構造では、ケース部材、カバー部材及びフィルタエレメントの間に気密のために組み付けられているシール部材に液化したブリーザオイルが浸漬し、当該部位からエアクリーナの外部にオイルにじみやオイル漏れが生じるという問題もあった。
【０００８】
そこで、本発明は上記問題に鑑みてなされたものであり、ブリーザオイルがエアクリーナの外部へ漏れ出すことを防止すると共に、エアクリーナの外形形状に依らずに汎用形状のフィルタエレメントを採用することができるエアクリーナを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係るエアクリーナは、ケース部材とカバー部材を組み合わせて内部を中空に形成し、該内部にフィルタエレメントを収納すると共に、外気を導入する流入口と前記フィルタエレメントで濾過された外気を内燃機関に供給するコネクティングチューブが取り付けられる取付孔とを備えるエアクリーナにおいて、前記ケース部材の開口端には、前記フィルタエレメントが嵌合する嵌合部が形成され、前記ケース部材は、前記嵌合部から前記ケース部材と前記カバー部材の合わせ面と略平行に延設して形成されるフランジ部と、前記フランジ部から立設して前記カバー部材の外縁に組み付けられるフランジ外周壁部を備えることを特徴とする。
【００１０】
また、本発明に係るエアクリーナにおいて、前記ケース部材又は前記カバー部材のいずれか一方には、前記フィルタエレメントに形成された被係合部に係合可能な落下防止部が形成されると好適である。
【００１１】
また、本発明に係るエアクリーナにおいて、前記カバー部材は、前記嵌合部と対応する押圧部を備えると好適である。
【００１２】
また、本発明に係るエアクリーナにおいて、前記フィルタエレメントの外周には、前記ケース部材への組み付け方向に沿って延びる規制リブと、前記押圧部と当接する枠体フランジ部が形成されると好適である。
【００１３】
上記発明の概要は、本発明の必要な特徴の全てを列挙したものではなく、これらの特徴群のサブコンビネーションもまた発明となり得る。
【発明の効果】
【００１４】
本発明に係るエアクリーナは、ケース部材は、フィルタエレメントが嵌合する嵌合部からケース部材とカバー部材の合わせ面と略平行に延設して形成されるフランジ部と、フランジ部から立設してカバー部材の外縁に組み付けられるフランジ外周壁部を備えるので、エアクリーナの外形形状に応じてフィルタエレメントの形状を決定することなく、汎用形状のフィルタエレメントを用いることができる。また、嵌合部からフランジ部が延設し、フランジ部の一端にカバー部材の外縁に組み付けられるフランジ外周壁部を備えているので、フィルタエレメントとケース部材のシール面と、ケース部材とカバー部材のシール面とが別々に構成され、各々のシール面が離間しているので、ケース部材の内部に滞留したブリーザオイルがケース部材とカバー部材のシール面から漏れ出すことを防止することができる。また、ケース部材の形状によらずにフィルタエレメントの形状を選択することができるので、フィルタエレメントに汎用性を持たせることができ、形状の異なるエアクリーナについてもフィルタエレメントの共用をすることができ、製造コストの抑制を図ることができる。
【００１５】
また、本発明に係るエアクリーナは、ケース部材又はカバー部材のいずれか一方にフィルタエレメントに形成された被係合部に係合可能な落下防止部が形成されているので、カバー部材を取り外してフィルタエレメントの交換作業を行う際に車体が傾いている場合であってもフィルタエレメントが脱落することを防止することができる。
【００１６】
また、本発明に係るエアクリーナは、カバー部材は嵌合部と対応する押圧部を備えているので、確実にフィルタエレメントをケース部材に押し当てて、ケース部材とフィルタエレメントの間の気密を確実に構成している。
【００１７】
また、本発明に係るエアクリーナは、フィルタエレメントの外周には、ケース部材への組み付け方向に沿って延びる規制リブと、押圧部と当接する枠体フランジ部が形成されるので、カバー部材をケース部材に組み付けることでフィルタエレメントの位置を確実に固定することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施形態に係るエアクリーナの断面図。
【図２】本発明の実施形態に係るエアクリーナの分解図。
【図３】本発明の実施形態に係るエアクリーナに用いられるカバー部材の正面図。
【図４】本発明の実施形態に係るエアクリーナに用いられるケース部材の斜視図。
【図５】本発明の実施形態に係るエアクリーナに用いられるケース部材の正面図。
【図６】本発明の実施形態に係るエアクリーナに組み込まれるフィルタエレメントの斜視図。
【図７】フィルタエレメントをケース部材に組み付けた状態を説明するための斜視図。
【図８】図７におけるＡ-Ａ断面図。
【図９】本発明の実施形態に係るエアクリーナの変形例に組み込まれるフィルタエレメントの斜視図。
【図１０】本発明の実施形態に係るエアクリーナの変形例のフィルタエレメントをケース部材に組み付けた状態を説明するための斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明を実施するための好適な実施形態について、図面を用いて説明する。なお、以下の実施形態は、各請求項に係る発明を限定するものではなく、また、実施形態の中で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。
【００２０】
図１は、本発明の実施形態に係るエアクリーナの断面図であり、図２は、本発明の実施形態に係るエアクリーナの分解図であり、図３は、本発明の実施形態に係るエアクリーナに用いられるカバー部材の正面図であり、図４は、本発明の実施形態に係るエアクリーナに用いられるケース部材の斜視図であり、図５は、本発明の実施形態に係るエアクリーナに用いられるケース部材の正面図であり、図６は、本発明の実施形態に係るエアクリーナに組み込まれるフィルタエレメントの斜視図であり、図７は、フィルタエレメントをケース部材に組み付けた状態を説明するための斜視図であり、図８は、図７におけるＡ-Ａ断面図であり、図９は、本発明の実施形態に係るエアクリーナの変形例に組み込まれるフィルタエレメントの斜視図であり、図１０は、本発明の実施形態に係るエアクリーナの変形例のフィルタエレメントをケース部材に組み付けた状態を説明するための斜視図である。
【００２１】
図１及び図２に示すように、本実施形態に係るエアクリーナ１は、コネクティングチューブ３０が取り付けられて、該コネクティングチューブ３０を介して外部と連通する取付孔２５が形成された有底箱状のケース部材２０と、有底箱状に形成されたカバー部材１０とを互いに開口部を合わせるように組み合わせて内部を中空に形成している。また、カバー部材１０の壁面には、内部と外部とを連通する流入口１３が形成されている。
【００２２】
コネクティングチューブ３０は、ゴムやエラストマなどの弾力性を有する材料で構成された管状部材であり、一端にエアクリーナ１の外部に延出した流出口３１を備え、他端側はエアクリーナ１の内部に挿入されている。
【００２３】
カバー部材１０及びケース部材２０は、夫々合成樹脂で形成されており、例えばポリプロピレン系樹脂やポリアミド系樹脂等の熱可塑性の合成樹脂が好適に用いられる。さらに、カバー部材１０とケース部材２０の組み付けは、互いの開口端が当接する合わせ面５０に形成された凹凸係合などの係合手段を用いて着脱自在に組み付けられている。なお、ケース部材２０とカバー部材１０は互いに図示しないボルト、タッピングスクリューやクリップなどの係止手段を用いて互いに組み付けられている。
【００２４】
また、本実施形態に係るエアクリーナ１の内部には、板状のフィルタエレメント４０が収納されて、エアクリーナ１の内部をクリーンサイドとダストサイドに画成している。ケース部材２０とフィルタエレメント４０の間には、シール部材１４が介在されており、このシール部材１４によってクリーンサイドとダストサイドとをシールすることで画成している。なお、フィルタエレメント４０のクリーンサイド側には、保護部材４１が介在して組み付けられており、該保護部材４１によって内燃機関からのバックファイヤからフィルタエレメント４０を保護している。保護部材４１はバックファイヤからフィルタエレメント４０を保護することができれば、どのような形状、材質で形成しても構わないが、例えば金属や樹脂からなる網状部材で構成すると好適である。なお、保護部材４１は、図２に示すように、ケース部材２０に対して熱カシメにより取付けても構わないし、フィルタエレメント４０またはケース部材２０の一方に接着などによって取り付けても構わない。また、保護部材４１は、フィルタエレメント４０とケース部材２０との間に挟み込むように介在させても構わない。
【００２５】
このように構成することで、本実施形態に係るエアクリーナ１は、流入口１３から導入した外気がカバー部材１０の内部を通ってフィルタエレメント４０をダストサイドからクリーンサイドへ向かって通過する際に該外気が濾過されることで、コネクティングチューブ３０を介して内燃機関に濾過された外気を供給する。
【００２６】
図３に示すように、カバー部材１０は、フィルタエレメント４０と対応する位置にフィルタエレメント４０をケース部材２０側に押圧する押圧部１１が形成されている。押圧部１１は、フィルタエレメント４０を確実にケース部材２０側に押圧することができればどのような形状でも構わないが、例えば、フィルタエレメント４０の角部や後述する枠体フランジ部４７を押圧するように、角部に対応した位置に概略Ｌ字状に形成すると好適である。
【００２７】
また、カバー部材１０の外縁には、後述するフランジ外周壁部２３と係合して組み付けられる係合部１２が外周縁に沿って形成されている。
【００２８】
図４に示すように、ケース部材２０は、有底箱状に形成された容積部２６と、容積部２６の開放端から延びるフランジ部２２と、フランジ部２２の一端から立設するフランジ外周壁部２３とを備えている。容積部２６の開放端には、容積部２６よりも拡径した嵌合部２１が形成されており、該嵌合部２１にフィルタエレメント４０が嵌め込まれる。さらに、フランジ部２２には、嵌合部２１の外縁に沿って立設する壁部として落下防止部２４が形成されている。落下防止部２４は、係合孔２４ａが例えば互いに対向する短辺の概略中央部にそれぞれ形成されている。
【００２９】
図５に示すように、ケース部材２０のフランジ部２２は、嵌合部２１から鉛直方向に垂下して延びる縦フランジ部２２ａと、水平方向に延びる横フランジ部２２ｂと、落下防止部２４の内方に延びる内方フランジ部２２ｃを備えている。このように構成されることで、図１に示すように縦フランジ２２ａがエアクリーナ１の下側に位置するように車体に組み付けられると、内燃機関から還流したブリーザオイルは、内方フランジ部２２ｃに堰き止められるように容積部２６の下部に溜まることとなる。従来のエアクリーナでは、ケース部材は、ブリーザオイルが溜まる箇所とフィルタエレメントと嵌合部をシールするシール部材１４が入っている箇所が同じ面にある為、当該シール部材がブリーザオイルに浸漬することがありその個所からブリーザオイルのにじみや漏れが発生することがある。しかしながら、本実施形態に係るエアクリーナ１は、嵌合部２１とフランジ外周壁２３とが鉛直方向下側に離間して形成されており、内方フランジ部２２ｃによってブリーザオイルが堰き止められているので、エアクリーナ１の内部に確実にブローバイオイルを保持することができる。また、内方フランジ部２２ｃを乗り越えて嵌合部２１に組み付けられたフィルタエレメント４０と嵌合部２１の間からブローバイオイルが漏れ出した場合であっても、該ブローバイオイルがフランジ部２２、フランジ外周壁部２３及びカバー部材１０からなる空間に保持されるので、エアクリーナ１の外部に当該ブローバイオイルが漏れ出すことを防止している。
【００３０】
図６に示すように、フィルタエレメント４０は、シート状のろ紙や不織布を幅方向に沿って所定の山部及び谷部を互い違いに配置するようにプリーツ折りして複数の襞部が形成された濾材４４と、濾材４４の外周を保持するフレーム４５を備えている。フレーム４５は、合成樹脂によって形成されており、例えば、ポリプロピレン系樹脂やポリアミド系樹脂等の熱可塑性の合成樹脂が好適に用いられる。
【００３１】
フレーム４５は、一方端に外方へ延びる枠体フランジ部４７が形成され、フレーム４５の外周面には、枠体フランジ部４７から他端側に沿って規制リブ４２が形成されている。また、フレーム４５の他端には、他端の外縁に沿って挿入部４６が形成されている。該挿入部４６は、図１及び７に示すように、嵌合部２１に挿入されてフィルタエレメント４０とケース部材２０の気密を構成している。
【００３２】
図１や図７に示すように、フィルタエレメント４０は、ケース部材２０に対して規制リブ４２がケース部材２０の落下防止部２４の端部に当接するように組み付けられており、規制リブ４２によってフィルタエレメント４０とケース部材２０の間に介在するシール部材の過剰な圧縮を防止して締め代を適切に確保している。
【００３３】
また、図７に示すように、フィルタエレメント４０の外周面には、外方に突出した被係合部４８が形成されており、この被係合部４８がケース部材２０に形成された落下防止部２４の係合孔２４ａと係合することで、車体が３０°程度傾いた状態でカバー部材１０を取り外した場合であってもフィルタエレメント４０がケース部材２０から落下することを防止している。なお、この場合、被係合部４８及び係合孔２４ａは、フィルタエレメント４０の幅方向の両端に形成するとフィルタエレメント４０の落下をより効果的に防止することができる。
【００３４】
このように、本実施形態に係るエアクリーナ１は、図１に示すように、ケース部材２０にはフランジ部２２が形成され、嵌合部２１とフランジ外周壁２３とが鉛直方向下側に離間して形成されていると共に、容積部２６の下方に内方フランジ部２２ｃが形成されているので、容積部２６の下方に溜まったブリーザオイルを内方フランジ部２２ｃによって堰き止めることでエアクリーナ１の内部にブリーザオイルを保持することができる。また、内方フランジ部２２ｃを乗り越えて嵌合部２１に組み付けられたフィルタエレメント４０と嵌合部２１の間からブローバイオイルが漏れ出した場合であっても、該ブローバイオイルがフランジ部２２、フランジ外周壁部２３及びカバー部材１０からなる空間に保持されるので、エアクリーナ１の外部に当該ブローバイオイルが漏れ出すことを防止している。
【００３５】
また、フィルタエレメント４０は、ケース部材２０の嵌合部２１に組み付けられ、カバー部材１０に形成された押圧部１１によって保持されているので、ケース部材２０やカバー部材１０の外縁に挟み込む必要がなくなるため、汎用形状のフィルタエレメントを採用することができる。
【００３６】
また、本実施形態に係るエアクリーナ１は、フィルタエレメント４０の外周にケース部材２０への組み付け方向に沿って延びる規制リブ４２と、押圧部１１と当接する枠体フランジ部４７が形成されるので、カバー部材１０をケース部材２０に組み付けることでフィルタエレメント４０の位置を確実に固定することができるとともに、カバー部材１０を取り外してフィルタエレメント４０の交換作業を行う際に自動二輪車をサイドスタンドを使用して停車させた場合のように車体が傾いている場合であってもフィルタエレメント４０が脱落することを防止することができる。
【００３７】
なお、上述した本実施形態に係るエアクリーナ１において、ケース部材２０は、四角形状の箱型に形成した場合について説明を行ったが、例えば有底円筒状に形成しても構わないし、異形状に形成しても構わない。
【００３８】
また、枠体フランジ部４７は、フレーム４５の一端から広がって延びる形状について説明を行ったが、枠体フランジ部４７のフィルタエレメント４０の組み付け方向に沿った位置は規制リブ４２と重畳する場所に形成されればいずれの位置に形成されても構わない。この場合、規制リブ４２が短くなる位置に枠体フランジ部４７を形成すれば押圧部１１による押圧力を効率よくフィルタエレメント４０とケース部材２０の間のシール面に伝達することができる。
【００３９】
さらに、枠体フランジ部４７からフィルタエレメント４０の組み付け方向に沿って壁状のシール部を形成すれば、押圧部１１による押圧力を効率よくシール面に伝達することができる。
【００４０】
また、落下防止部２４はフランジ部２２から嵌合部２１の外縁に沿って立設して形成され、フィルタエレメント４０にリブ状の被係合部４８を形成し、これらを係合させた場合について説明を行ったが、図９に示すように、フィルタエレメントの外周面に略Ｃ字状の被係合部４８´を形成し、図１０に示すように、フランジ部２２から立設して形成された落下防止部２４´と係合させても構わない。このとき、落下防止部２４´の先端に拡径部２４ｂを形成することで、フィルタエレメント４０の組み付け方向（落下防止部２４´の軸方向）の位置を規制すると共に、カバー部材１０を取り付けた際に、フィルタエレメント４０が過大に傾くことによる組付け不良を防止することが可能となる。このように構成することで、車体が３０°程度傾いた状態でカバー部材１０を取り外した場合であってもフィルタエレメント４０がケース部材２０から落下することを防止することが可能となる。
【００４１】
さらに、ケース部材２０、カバー部材１０及びフィルタエレメント４０のフレーム４５は合成樹脂で形成した場合について説明を行ったが、合成樹脂に限らず、種々の材質で形成しても構わない。その様な変更又は改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれうることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。
【符号の説明】
【００４２】
１  エアクリーナ，    １０  カバー部材，    １１  押圧部，    １２  係合部，    １３  流入口，    １４  シール部材，    ２０  ケース部材，    ２１  嵌合部，    ２２  フランジ部，    ２３  フランジ外周壁部，    ２４，２４´  落下防止部，    ２４ａ  係合孔，    ２４ｂ  拡径部，    ２５  取付孔，    ２６  容積部，    ３０  コネクティングチューブ，    ３１  流出口，    ４０  フィルタエレメント，    ４１  保護部材，    ４２  規制リブ，    ４４  濾材，    ４５  フレーム，    ４６  挿入部，    ４７  枠体フランジ部，    ４８，４８´  被係合部，    ５０  合わせ面。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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