(57)【要約】【課題】相手側コネクタとの接続を良好に行えるコネクタを提供する。【解決手段】コネクタ２０は、相手側コネクタ９０に接続可能である。コネクタ２０は、コネクタハウジング２２と起立部２４とを備える。コネクタハウジング２２には、絶縁電線１２の端部に取付けられている端子金具１４を収容する端子収容室２２が複数形成されている。起立部２４は、コネクタハウジング２２の外周面から起立しており、厚さがコネクタハウジング２２の幅よりも小さい。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
相手側コネクタに接続可能なコネクタであって、
絶縁電線の端部に取付けられている端子金具を収容する端子収容室が複数形成されているコネクタハウジングと、
前記コネクタハウジングの外周面から起立しており、厚さが前記コネクタハウジングの幅よりも小さい起立部と、
を備える、コネクタ。
【請求項２】
請求項１のコネクタであって、
前記起立部は、前記コネクタの前記相手側コネクタに接続される先端側からその反対の基端側に延びる、コネクタ。
【請求項３】
請求項１又は請求項２のコネクタであって、
前記コネクタハウジングが、
前記端子収容室が形成されているコネクタハウジング部と、
前記コネクタハウジング部における前記端子収容室から延び出る絶縁電線の延出部分を覆うカバー部と、
を備え、
前記起立部が前記カバー部に設けられている、コネクタ。
【請求項４】
コネクタ付電線であって、
請求項１から請求項３のいずれか１項のコネクタと、
前記端子収容室に収容されている前記端子金具を有する端子付電線と、
を備える、コネクタ付電線。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、絶縁電線の端部に取付けられるコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、自動車などの車両に搭載されるコネクタ付電線が記載されている。コネクタ付電線は、端子付電線と、コネクタハウジングとを備える。端子付電線は、絶縁電線とその絶縁電線の端部に取付けられた端子金具を有する。コネクタハウジングには、絶縁電線の端子金具を収容する端子収容室が複数形成されている。コネクタハウジングの端子収容室は、コネクタハウジングの先端側（接続相手である相手側コネクタに接続される側）からその反対側の基端側にかけて貫通する空間とされている。端子付電線の端子金具は、コネクタハウジングの基端側から端子収容室に挿入され、その内側に固定される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−１８７００４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記従来のコネクタ付電線は、作業者がコネクタを指で摘み、そのコネクタを相手側コネクタに向けて移動させることで、相手側コネクタに接続されていた。このため、相手側コネクタの配置位置によっては、コネクタを摘んで相手側コネクタに接続することが難しい場合があった。この場合、例えばコネクタの基端側を指で押すことで、そのコネクタを相手側コネクタに接続することが行われる場合がある。この場合、コネクタと相手側コネクタとが正常に接続されたことを感知することが難しくなり、接続不良となるおそれがあった。
【０００５】
そこで、本発明は、相手側コネクタとの接続を良好に行えるコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
第１態様は、相手側コネクタに接続可能なコネクタであって、絶縁電線の端部に取付けられている端子金具を収容する端子収容室が複数形成されているコネクタハウジングと、前記コネクタハウジングの外周面から起立しており、厚さが前記コネクタハウジングの幅よりも小さい起立部とを備える。
【０００７】
第２態様は、第１態様のコネクタであって、前記起立部は、前記コネクタの前記相手側コネクタに接続される先端側からその反対の基端側に延びる。
【０００８】
第３態様は、第１態様又は第２態様のコネクタであって、前記コネクタハウジングが、前記端子収容室が形成されているコネクタハウジング部と、前記コネクタハウジング部における前記端子収容室から延び出る絶縁電線の延出部分を覆うカバー部とを備え、前記起立部が前記カバー部に設けられている。
【０００９】
第４態様は、コネクタ付電線であって、第１態様から第３態様のいずれか１つのコネクタと、前記端子収容室に収容されている前記端子金具を有する端子付電線とを備える。
【発明の効果】
【００１０】
第１態様のコネクタによると、起立部を挟み持ってコネクタハウジングを相手側コネクタに接続できる。したがって、狭小な空間内に配された相手側コネクタに対しても、コネクタを容易に接続できる。また、コネクタが相手側コネクタと接続されたことを、起立部を介して感知できる。このため、コネクタ接続を良好に行うことができる。
【００１１】
第２態様のコネクタによると、コネクタの移動方向に起立部が延びているため、起立部を挟み持ってその延びる方向にコネクタを移動させることによって、コネクタを相手側コネクタに接続できる。
【００１２】
また、第３態様のコネクタによると、コネクタハウジングから離れたカバー部に起立部が設けられているため、コネクタハウジングの周囲のスペースが狭い場合であっても、カバー部の起立部をつかむことでコネクタハウジングを相手側コネクタに良好に接続できる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】第１実施形態のコネクタ付電線１０の概略斜視図である。
【図２】第１実施形態のコネクタ付電線１０の概略斜視図である。
【図３】第２実施形態のコネクタ付電線１０ａの概略平面図である。
【図４】第２実施形態のコネクタ付電線１０ａの概略側面図である。
【図５】第２実施形態のコネクタ付電線１０ａの概略側面図である。
【図６】第３実施形態のコネクタ付電線１０ｂの概略斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、添付の図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明する。なお、この実施形態に記載されている構成要素はあくまでも例示であり、本発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。図面においては、理解容易のため、必要に応じて各部の寸法や数が誇張又は簡略化して図示されている場合がある。
【００１５】
＜１．  第１実施形態＞
図１及び図２は、第１実施形態のコネクタ付電線１０の概略斜視図である。図１はコネクタ付電線１０のコネクタ２０が相手側コネクタ９０に接続される前の状態を示しており、図２はコネクタ付電線１０のコネクタ２０が相手側コネクタ９０に接続された状態を示す。
【００１６】
＜コネクタ付電線＞
コネクタ付電線１０は、コネクタ２０、絶縁電線３０及び端子金具４０を備える。コネクタ付電線１０は、例えば自動車などの車両などの配設対象箇所に配設された状態で、車両などに搭載された各種電気機器同士を電気的に接続するものとして用いられる。コネクタ付電線１０は、特に、エンジンルーム内などの空きが少なく空間内での使用が好適であるが、用途はこれに限定されない。
【００１７】
＜コネクタ＞
コネクタ２０は、樹脂などの絶縁材料で金型成形された部材である。ここでは、コネクタ２０は、略直方体状に形成されたコネクタハウジング２２と、コネクタハウジング２２の上面に起立する板状に形成された起立部２４を備える。
【００１８】
＜コネクタハウジング＞
コネクタハウジング２２には、その先端側（相手側コネクタ９０に接続される側）から基端側（先端とは反対側）に貫通する端子収容室（「キャビティ」とも称される。）２２０が複数（図示の例では８つ）形成されている。端子収容室２２０は、絶縁電線３０の先端部に取付けられた端子金具４０を内部に収容する空間である。
【００１９】
図１が示すように、コネクタ２０は、コネクタハウジング２２の接続される側（先端側）を相手側コネクタ９０に正対させ、そして、コネクタハウジング２２を相手側コネクタ９０に接近する方向（接続方向Ｄ１）に移動させることによって、コネクタハウジング２２が相手側コネクタ９０に接続される。
【００２０】
＜起立部＞
起立部２４は、コネクタハウジング２２の外周面から起立するように形成された部分である。本例では、起立部２４は、板状に形成されている。「板状」とは、側面よりも広く、かつ、互いに対向する一対の主面を有する形状をいう。ここでは、起立部２４は、直方体状に形成されており、対向する一対の主面２４Ｓ，２４Ｓ（最も広い面）が平坦面であって、かつ、合同な長方形とされている。なお、一対の主面が平面であることは必須ではない。例えば、凹状に形成された面であってもよい。起立部２４における一対の主面２４Ｓ，２４Ｓが合同であることは必須ではない。
【００２１】
起立部２４は、コネクタハウジング２２の先端側（相手側コネクタ９０に接続される側）から基端側（絶縁電線３０が延び出る側）の方向に延びる。本例では、起立部２４が接続方向Ｄ１と平行に延びており、一対の主面２４Ｓ，２４Ｓが接続方向Ｄ１と平行である。ただし、起立部２４が接続方向Ｄ１と平行に延びることは必須ではない。すなわち、接続方向Ｄ１と、これに直交する方向とを合成した方向（合成方向）に延びておればよい。
【００２２】
起立部２４の厚さＴｈ１は、コネクタハウジング２２の幅Ｗ１よりも小さい。換言すると、起立部２４をコネクタハウジング２２上に投影したとき、起立部２４の投影像がコネクタハウジング２２よりも小さい。
【００２３】
相手側コネクタ９０が狭い空間に設けられている場合であって、コネクタハウジング２２の両側に他の部材が配されているとき、そのコネクタハウジング２２を両側から摘まむことが困難であっても、起立部２４を摘まむことが可能となる。したがって、コネクタハウジング２２を相手側コネクタ９０に接続させることが容易となる。
【００２４】
コネクタハウジング２２及び相手側コネクタ９０は、図示を省略するが、係止構造を備えている。係止構造は、例えば係止爪とその係止爪が引っかかる係止部で構成される。係止爪が係止部に引っかかることで、コネクタハウジング２２及び相手側コネクタ９０が互いに抜け止めされた状態で接続される。係止爪が係止部に引っかかった場合、作業者は起立部２４を介して感知できる。したがって、コネクタハウジング２２及び相手側コネクタ９０の接続を良好に行える。
【００２５】
＜絶縁電線＞
絶縁電線３０は、図示を省略する芯線と、芯線の周囲を囲む絶縁被覆３２とを備える。絶縁電線３０の芯線は導電性部材であり、具体的には、銅、銅合金、アルミニウム又はアルミニウム合金で形成されている。絶縁電線３０の絶縁被覆３２は、例えば、塩化ビニル（ＰＶＣ）、ポリエチレン（ＰＥ）又は架橋ポリエチレン（ＸＬＰＥ）などの非導電性の柔軟な合成樹脂材料で形成される。
【００２６】
絶縁電線３０の先端部は、あらかじめ一定の長さ分の芯線の周囲から絶縁被覆３２が剥がれた状態、すなわち、一定の長さ分の芯線が絶縁被覆３２から延び出た状態に加工されている。そして、絶縁被覆３２から延び出た芯線が端子金具４０に接続されている。
【００２７】
＜端子金具＞
端子金具４０は、絶縁電線３０の芯線に機械的及び電気的に接続されている。なお、端子金具４０と絶縁電線３０の芯線との接続は、圧着、超音波溶接、抵抗溶接、又は、半田付けなどによって実現される。
【００２８】
端子金具４０は、銅もしくは黄銅などの銅合金の部材、又はそれらの部材に錫（Ｓｎ）メッキもしくは錫に銀（Ａｇ）、銅（Ｃｕ）、ビスマス（Ｂｉ）などが添加された錫合金のメッキが施された導電性部材である。
【００２９】
端子金具４０の先端部は、相手方の端子と電気的に接続される接点部である。本例では、接点部は、筒形状のメス端子形状とされているが、タブ状又はピン状のオス端子形状であってもよい。
【００３０】
複数の絶縁電線３０の端部に取付けられた端子金具４０各々は、コネクタハウジング２２の端子収容室２２０各々に基端側から挿入され、端子収容室２２０各々の内側で係止固定される。この状態で、絶縁電線３０各々は、コネクタハウジング２２の基端側に延び出る。
【００３１】
複数の絶縁電線３０は、結束具５０で結束されている。結束具５０は、本例では、複数の絶縁電線３０にらせん状に巻きつけられた粘着テープであるが、結束バンドであってもよい。
【００３２】
＜効果＞
コネクタ２０によると、起立部２４の一対の主面２４Ｓを、例えば作業者が指で両側から摘まむことができる。したがって、相手側コネクタ９０が車両内の狭い空間内に配されていたとしても、起立部２４を摘まむことで容易にコネクタ２０を接続できる。
【００３３】
起立部２４を摘まんでコネクタハウジング２２を相手側コネクタ９０に接続させることができるため、接続状態になったことを感知できる。これによって、コネクタ２０の相手側コネクタ９０に対する接続を良好に行うことができる。
【００３４】
＜２．  第２実施形態＞
次に、第２実施形態について説明する。なお、以降の説明において、既に説明した要素と同様の機能を有する要素については、同じ符号又はアルファベット文字を追加した符号を付して、詳細な説明を省略する場合がある。
【００３５】
図３は、第２実施形態のコネクタ付電線１０ａの概略平面図である。図４及び図５は、第２実施形態のコネクタ付電線１０ａの概略側面図である。図３は、コネクタ２０ａのカバー部２６を一部切欠いて示す図である。図４は、コネクタ付電線１０ａをカバー部２６の貫通孔２６０が設けられた側から見た図であり、図５は、コネクタ付電線１０ａを貫通孔２６０が設けられた側とは反対の側から見た図である。
【００３６】
コネクタ付電線１０ａは、コネクタ２０ａを備える。コネクタ２０ａは、コネクタハウジング２２ａと、そのコネクタハウジング２２ａの基端側に接続可能なカバー部２６を備える。カバー部２６の外周面の一部に起立部２４が設けられている。
【００３７】
カバー部２６は、コネクタハウジング２２ａの基端側の部分に対して着脱可能とされている。詳細には、カバー部２６のうち、コネクタハウジング２２ａの基端側に装着される部分は、略矩形の枠部を成している。その枠部が、コネクタハウジング２２ａの内側から突出する突出片２２２の外側に圧入されることによって、カバー部２６がコネクタハウジング２２ａに取付けられる。
【００３８】
カバー部２６には、貫通孔２６０が形成されている。コネクタハウジング２２ａから延び出た複数の絶縁電線３０は、貫通孔２６０を通じてカバー部２６内からカバー部２６外へ延び出る。貫通孔２６０は、カバー部２６のうち、コネクタハウジング２２ａの基端側に装着される略矩形状の枠部の一辺をなす側壁に設けられている。複数の絶縁電線３０は、カバー部２６内で曲げられて、貫通孔２６０を通じてカバー部２６の外側に引き出されている。すなわち、カバー部２６は、複数の絶縁電線３０の曲げ部分の周囲を覆う部材である。
【００３９】
＜効果＞
コネクタ付電線１０ａにおいても、コネクタ２０ａのカバー部２６に起立部２４が設けられている。このため、作業者が起立部２４を摘み、コネクタ２０ａを相手側コネクタ９０に接続させることができる。したがって、相手側コネクタ９０が狭い空間に配されている場合であっても、コネクタ２０ａを相手側コネクタ９０に容易に接続できる。
【００４０】
カバー部２６に起立部２４が形成されている。このため、相手側コネクタ９０から離れた位置で、起立部２４を介してコネクタハウジング２２ａを保持できるとともに、そのコネクタハウジング２２ａを相手側コネクタ９０に向けて移動させることができる。したがって、相手側コネクタ９０周辺の空間が狭い場合でも、その相手側コネクタ９０に対してコネクタ２０ａを良好に接続できる。
【００４１】
なお、起立部２４がカバー部２６に設けられていることは必須ではない。例えば、起立部２４がコネクタハウジング２２ａに設けられていてもよい。
【００４２】
＜３．  第３実施形態＞
図６は、第３実施形態のコネクタ付電線１０ｂの概略斜視図である。コネクタ付電線１０ｂは、コネクタ付電線１０とほぼ同一の構成を有するが、起立部２４が接続方向Ｄ１と直交する方向に延びている。コネクタ付電線１０ｂを相手側コネクタ９０に接続する場合、作業者は起立部２４の背面（コネクタハウジング２２の基端側を向く主面２４Ｓ）を指で押すことによって、コネクタハウジング２２を接続方向Ｄ１に移動させることができる。これによって、コネクタ付電線１０ｂを相手側コネクタ９０に良好に接続できる。なお、コネクタ付電線１０ｂを相手側コネクタ９０から取外す場合、作業者が起立部２４の正面（コネクタハウジング２２の先端側を向く主面２４Ｓ）を指で押すことによって、コネクタハウジング２２を相手側コネクタ９０から取り外すことができる。
【００４３】
この発明は詳細に説明されたが、上記の説明は、すべての局面において、例示であって、この発明がそれに限定されるものではない。例示されていない無数の変形例が、この発明の範囲から外れることなく想定され得るものと解される。上記各実施形態及び各変形例で説明した各構成は、相互に矛盾しない限り適宜組み合わせたり、省略したりすることができる。
【符号の説明】
【００４４】
１０，１０ａ，１０ｂ  コネクタ付電線
２０，２０ａ  コネクタ
２２，２２ａ  コネクタハウジング
２２０  端子収容室
２４  起立部
２４Ｓ  主面
２６  カバー部
３０  絶縁電線
４０  端子金具
９０  相手側コネクタ
Ｄ１  接続方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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