(57)【要約】【課題】熱交換効率を向上させることができるとともにヒートポンプの小型化に寄与することを可能とする。【解決手段】本実施形態の衣類乾燥機は、衣類が収容される乾燥室と、この乾燥室の外側において両端部が当該乾燥室内と連通するように設けられた循環風路と、乾燥室内の空気を循環風路を通して循環させる送風手段と、冷媒を圧縮機、凝縮器、減圧手段、及び蒸発器を通して循環させる冷凍サイクルであって、凝縮器及び蒸発器を循環風路中に配設した構成のヒートポンプと、を備える。凝縮器及び蒸発器のうち少なくとも蒸発器について、マルチフロータイプの熱交換器で構成し、循環風路中に当該熱交換器を傾けるようにして傾斜配置で設ける。【選択図】図１
2017042211.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
衣類が収容される乾燥室と、
この乾燥室の外側において両端部が当該乾燥室内と連通するように設けられた循環風路と、
前記乾燥室内の空気を前記循環風路を通して循環させる送風手段と、
冷媒を圧縮機、凝縮器、減圧手段、及び蒸発器を通して循環させる冷凍サイクルであって、前記凝縮器及び前記蒸発器を前記循環風路中に配設した構成のヒートポンプと、
を備え、
前記凝縮器及び前記蒸発器のうち少なくとも蒸発器について、マルチフロータイプの熱交換器で構成し、前記循環風路中に当該熱交換器を傾けるようにして傾斜配置で設けた衣類乾燥機。
【請求項２】
前記凝縮器及び前記蒸発器は何れもマルチフロータイプの熱交換器で構成し、前記循環風路中において、その一方の熱交換器と他方の熱交換器とを、相互に下方が拡開するように離間させてハ字状をなす傾斜配置で設けた請求項１記載の衣類乾燥機。
【請求項３】
衣類が収容される乾燥室と、
この乾燥室の外側において両端部が当該乾燥室内と連通するように設けられた循環風路と、
前記乾燥室内の空気を前記循環風路を通して循環させる送風手段と、
冷媒を圧縮機、凝縮器、減圧手段、及び蒸発器を通して循環させる冷凍サイクルであって、前記凝縮器及び前記蒸発器を前記循環風路中に配設した構成のヒートポンプと、
を備え、
前記凝縮器及び前記蒸発器のうち少なくとも蒸発器について、マルチフロータイプの熱交換器で構成し、前記循環風路中に当該熱交換器をその通気方向が上下方向を指向する横置き配置で設けた衣類乾燥機。
【請求項４】
前記凝縮器及び蒸発器を、衣類乾燥機本体の上部に配置した請求項１から３の何れか一項記載の衣類乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、衣類乾燥機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、衣類乾燥機として、ヒートポンプ方式を採用したドラム式洗濯乾燥機等が知られている。ヒートポンプ方式にあっては、圧縮機、凝縮器、絞り装置、及び蒸発器を順に接続して冷凍サイクルを構成している。このうち、蒸発器や凝縮器といった熱交換器は、比較的安価なフィンチューブタイプのものが採用されており、衣類の乾燥に供する空気について、蒸発器での除湿と凝縮器での加熱とを行う。ヒートポンプ方式では、ヒータ方式に比して低温度での乾燥を行うため熱による衣類の傷みが少なく、消費電力も抑えることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−６０６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記したヒートポンプ方式において、乾燥運転の際に蒸発器で不可避的に生じる結露水（除湿水）は、その熱交換器としての熱交換効率に影響を及ぼす。係る熱交換効率を向上させるためには、蒸発器や凝縮器を大型化して熱交換に寄与する面積を増大させることが考えられる。この点、衣類乾燥機について小型化や大容量化が望まれているが、熱交換効率を向上させるためとはいえ、蒸発器や凝縮器を大型化することは望ましくない。
【０００５】
そこで、熱交換効率を向上させることができるとともにヒートポンプの小型化に寄与することができる衣類乾燥機を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本実施形態の衣類乾燥機は、衣類が収容される乾燥室と、この乾燥室の外側において両端部が当該乾燥室内と連通するように設けられた循環風路と、前記乾燥室内の空気を前記循環風路を通して循環させる送風手段と、冷媒を圧縮機、凝縮器、減圧手段、及び蒸発器を通して循環させる冷凍サイクルであって、前記凝縮器及び前記蒸発器を前記循環風路中に配設した構成のヒートポンプと、を備え、前記凝縮器及び前記蒸発器のうち少なくとも蒸発器について、マルチフロータイプの熱交換器で構成し、前記循環風路中に当該熱交換器を傾けるようにして傾斜配置で設けた。
【０００７】
また、衣類乾燥機は、衣類が収容される乾燥室と、この乾燥室の外側において両端部が当該乾燥室内と連通するように設けられた循環風路と、前記乾燥室内の空気を前記循環風路を通して循環させる送風手段と、冷媒を圧縮機、凝縮器、減圧手段、及び蒸発器を通して循環させる冷凍サイクルであって、前記凝縮器及び前記蒸発器を前記循環風路中に配設した構成のヒートポンプと、を備え、前記凝縮器及び前記蒸発器のうち少なくとも蒸発器について、マルチフロータイプの熱交換器で構成し、前記循環風路中に当該熱交換器をその通気方向が上下方向を指向する横置き配置で設けた。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】第１実施形態の洗濯乾燥機（衣類乾燥機）の概略構成を示す破断側面図
【図２】洗濯乾燥機の概略構成を示す背面図
【図３】ヒートポンプを含む洗濯乾燥機の模式図
【図４】マルチフロータイプの蒸発器及び凝縮器の概略構成を示す外観斜視図
【図５】マルチフロータイプの熱交換器の縦断面図
【図６】ダクトにマルチフロータイプの熱交換器を固定した部分の断面図
【図７】フィンチューブタイプの熱交換器の概略構成を示す外観斜視図
【図８】第２実施形態による洗濯乾燥機の概略構成を示す破断側面図
【図９】第３実施形態による洗濯乾燥機の概略構成を示す破断側面図
【図１０】第４実施形態による洗濯乾燥機の概略構成を示す背面図
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、複数の実施形態による衣類乾燥機を図面に基づいて説明する。なお、各実施形態において実質的に同一の構成部位には同一の符号を付し、説明を省略する。
（第１実施形態）
第１実施形態について図１から図６を参照して説明する。図１、図２に示すように、洗濯乾燥機１は、衣類の洗濯機能と乾燥機能を備えたドラム式のものであり、衣類乾燥機としても機能する。洗濯乾燥機１の本体を構成する外箱２は、略矩形の箱状をなしていて、前面部２ａ（図１の左側の面）がやや傾斜状に形成されている。その前面部２ａには、図示しない洗濯物出入口が形成されているとともに、当該洗濯物出入口を開閉する扉３が回動可能に設けられている。
【００１０】
外箱２内には、水槽４が図示しないサスペンションを介して弾性的に支持された状態で配設されている。この水槽４は、前面が開口し後面が閉塞された有底円筒状をなしていて、軸線方向を前後方向に指向させ、且つやや前上がりの傾斜状態に配置されている。水槽４の前面開口部は、蛇腹状のべローズ（図示せず）を介して前記洗濯物出入口に接続されている。水槽４は、洗濯物たる衣類を乾燥させる乾燥運転時には乾燥室として機能する。
【００１１】
水槽４内にはドラム６が回転可能に配設されている。このドラム６も、水槽４と同様に、前面に開口部を有し後面が閉塞された有底円筒状をなし、軸線方向を前後方向に指向させ、且つやや前上がりの傾斜状態に配置されている。ドラム６の周壁部及び後壁部には多数の孔６ａが形成されている。これらの孔６ａは、洗濯時には水が通る通水孔或いは脱水孔として機能し、乾燥時には乾燥風が通る通風孔として機能する。水槽４の背部にはモータ７が設けられており、ドラム６は、そのモータ７により回転軸７ａを介して回転駆動される。なお、ドラム６の周壁部の内部には、図示しない複数のバッフルが設けられている。衣類を含む洗濯物は、洗濯物出入口、水槽４の開口部、及びドラム６の開口部を通してドラム６内に出し入れ可能に収容される。また、水槽４の下部には、水槽４内の水を外部の排水場所に排水するための排水弁１１ａを備えた排水路１１が設けられている。
【００１２】
次に、水槽４に接続される循環風路と、ドラム６内に収容された洗濯物を乾燥させる乾燥手段について、図３も参照して説明する。水槽４には、後部壁の上部に風入口８ａが設けられているとともに、周壁部の前側上部に上向きの風出口８ｂが設けられている。風出口８ｂの上部には、振動吸収用に蛇腹状とした接続ダクト９を介してフィルタケース１０が接続されている。フィルタケース１０内には、図示しないリントフィルタが着脱可能に設けられている。
【００１３】
そして、外箱２内の上部には、フィルタケース１０の後側に位置させてヒートポンプユニット１２が設けられている。ヒートポンプユニット１２のヒートポンプ用ダクト１３は、外箱２内の右上隅部のスペースを利用して、フィルタケース１０と前後に連なるように連接されている。即ち、ヒートポンプ用ダクト１３は、全体として前後方向に延びており、その前端部１３ｆがフィルタケース１０の後部に接続されている。また、ヒートポンプ用ダクト１３の前端部１３ｆは、後方側に向かうに従い流路を広げるようなダクト形状をなしており、ヒートポンプ用ダクト１３の後端部は、送風機１４におけるファンケーシング１５の吸入口１５ａに接続されている。送風機１４は、外箱２の背面部２ｂに寄せて配置された送風手段である。送風機１４は、ファンケーシング１５と、このファンケーシング１５内に配設されたファン１６と、このファン１６を回転駆動するファンモータ１７とを備えた構成にある。ファンケーシング１５の吐出口１５ｂは左向き（図２では右側）に設けられていて、この吐出口１５ｂに、振動吸収用に蛇腹状とした接続ダクト１８を介して給気ダクト１９の一端部が接続されている。給気ダクト１９の他端部は左方へ延びて、水槽４の前記風入口８ａに接続されている。この場合、接続ダクト１８及び給気ダクト１９は、水槽４の後部側に位置する。
【００１４】
ここで、水槽４の風出口８ｂに接続された接続ダクト９、フィルタケース１０、ヒートポンプ用ダクト１３、送風機１４のファンケーシング１５、接続ダクト１８、及び給気ダクト１９により循環風路２０を構成している。循環風路２０は、水槽４の外側で且つ外箱２内において、一端部が風入口８ａに接続され他端部が風出口８ｂに接続されている。なお、循環風路２０の全体形状については説明の便宜上、図３の模式図で略コ字状に示しているが、実際には水槽４上部側の部材９，１０，１３，１５と水槽４後部側の部材１５，１８，１９とにわたって、水槽４の外形に沿って延設された略Ｌ字状をなすものといえる。
【００１５】
ヒートポンプユニット１２におけるヒートポンプ２１は、図３に示すように、圧縮機２２、凝縮器２３、絞り装置２４、蒸発器２５を配管２６によりサイクル接続して冷凍サイクルを構成する。このうち、熱交換器を構成する凝縮器２３と蒸発器２５が、循環風路２０におけるヒートポンプ用ダクト１３内に配置されている。ヒートポンプ用ダクト１３において、凝縮器２３は後方の送風機１４寄りに配置され、蒸発器２５は当該ダクト１３の前端部１３ｆ寄りに配置されている。凝縮器２３は、循環風路２０を通る空気を加熱する加熱手段として機能し、蒸発器２５は、循環風路２０内を通る空気を冷却して除湿する除湿手段として機能する。
【００１６】
図３に示すように、ヒートポンプ２１において、圧縮機２２の吐出口付近と、凝縮器２３と、蒸発器２５の入口付近と、圧縮機２２の入口付近には、それぞれ温度センサ２７，２８，２９，３０が設けられている。また、循環風路２０において、風入口８ａ付近と風出口８ｂ付近にもそれぞれ温度センサ３１，３２が設けられている。乾燥運転時にこれら温度センサ２７〜３２の検出温度に基づき圧縮機２２の運転が制御される。
【００１７】
ここで、凝縮器２３及び蒸発器２５は、何れもマルチフロータイプの熱交換器３４を用いている。この熱交換器３４は、図４、図５にも示すように、上下両側に配置されたパイプ状の第１のヘッダ部３５及び第２のヘッダ部３６と、これら第１のヘッダ部３５及び第２のヘッダ部３６間にこれらを連通して連結するように設けられ内部に冷媒を通す多数枚のプレート３７と、隣り合った各プレート３７間に両プレートと交互に接するように設けられた波板状のコルゲートフィン３８を備えている。このように、本実施形態の熱交換器３４は、両ヘッダ部３５，３６間に、内部に冷媒を通す多数の通路を有する複数のプレート３７と熱交換用の複数のコルゲートフィン３８とを交互に並設したマルチフロータイプのものであり、又、係るフィン３８の形状から、コルゲートフィンタイプとも称される。
【００１８】
第１のヘッダ部３５及び第２のヘッダ部３６は、それぞれ円筒状のパイプ状をなしていて、所定距離離間して平行状態に配置されている。これら第１のヘッダ部３５及び第２のヘッダ部３６は内部に冷媒通路３５ａ，３６ａを有し、それぞれの冷媒通路３５ａ，３６ｂの一端部は、閉塞部３５ｂ，３６ｂにて閉塞されている。第１のヘッダ部３５の外周部には、その周方向に１８０度離間した位置（対向する位置）に一対の突条部３９が設けられている。各突条部３９は、第１のヘッダ部３５の延び方向に沿って延設されている。また、第２のヘッダ部３６の外周部にも、第１のヘッダ部３５と同様に、一対の突条部３９が設けられている。
【００１９】
第１のヘッダ部３５と第２のヘッダ部３６間を連結する各プレート３７は、上下方向に長い長方形の板状をなしていて、図５、図６に示すように上端部が第１のヘッダ部３５の冷媒通路３５ａ内に突出し、下端部が第２のヘッダ部３６の冷媒通路３６ａ内に突出している。各プレート３７は、側面が第１及び第２のヘッダ部３５，３６の延び方向に対して直交するように配置されている。各プレート３７の内部には、その板厚の範囲内で上下方向に細く貫通して延びる分流通路４０（図５参照）が板の幅方向に沿って複数本設けられている。各分流通路４０は、上端部が第１のヘッダ部３５の冷媒通路３５ａに外部と遮断された密接状態で連通し、下端部が第２のヘッダ部３６の冷媒通路３６ａに同様に密接状態で連通している。
【００２０】
隣り合った各プレート３７間には、波板状をなすコルゲートフィン３８が当該プレート３７に沿うようにして、それぞれ設けられている。このコルゲートフィン３８により形成される多数の通気部３８ａは、第１及び第２のヘッダ部３５，３６の延び方向に対して、直交する方向（図５の紙面と直交する方向）に延びる貫通孔である。従って、図５に符号Ｐで示すコルゲートフィン３８とプレート３７との当接部分、つまりコルゲートフィン３８の稜線も、通気部３８ａと同じ方向を指向する。また、熱交換器３４においてコルゲートフィン３８やプレート３７のなす面Ｍｐ（図４、図６参照）、つまり熱交換器３４の空気が通過する面である前面を主面Ｍｐとした場合、通気部３８ａは、当該主面Ｍｐに直交する。
【００２１】
このような構成のマルチフロータイプの熱交換器３４において、第１のヘッダ部３５の冷媒通路３５ａと第２のヘッダ部３６の冷媒通路３６ａは前記配管２６に接続される。第１のヘッダ部３５の冷媒通路３５ａに冷媒が供給されると、その冷媒は、各プレート３７の各分流通路４０に分かれてここを並行して通り、第２のヘッダ部３６の冷媒通路３６ａ側へ流れ、その冷媒通路３６ａの冷媒は配管２６側へ流れる。このとき、各分流通路４０を流れる冷媒は、波板状のコルゲートフィン３８の周りの通気部３８ａを通る空気と熱交換することになる。以下では、図４に示す２つの熱交換器３４のうち、蒸発器２５として熱交換を行うものを符号３４Ｅ、凝縮器２３として熱交換を行うものに符号３４Ｃを付して説明する。
【００２２】
さて、本実施形態における２つの熱交換器３４Ｅ，３４Ｃのうち、蒸発器２５として用いる熱交換器３４Ｅの主面Ｍｐを傾けるようにして傾斜配置で設けている。係る熱交換器３４Ｅ，３４Ｃのヒートポンプ用ダクト１３における取付け構造について、図６も参照しながら説明する。
【００２３】
ヒートポンプ用ダクト１３は、上ダクト１３ａと下ダクト１３ｂを組み合わせて構成されている。詳しい図示は省略するが、上ダクト１３ａ及び下ダクト１３ｂは、それぞれのフランジ部同士を重ね合わせた状態でネジにより連結している。上ダクト１３ａ及び下ダクト１３ｂには、その前端部１３ｆとファンケーシング１５との間に位置させて、熱交換器３４Ｅ用の取付部（開口部４３Ｅ）と、熱交換器３４Ｃ用の取付部（開口部４３Ｃ）とが前後に離間して設けられている。各熱交換器３４Ｅ，３４Ｃは、ヒートポンプ用ダクト１３内に位置させた状態で、第１及び第２の各ヘッダ部３５，３６の外周部を、各開口部４３Ｅ，４３Ｃに挿入し、各突条部３９を開口部４３Ｅ，４３Ｃの周縁部に内側から宛がった状態で、ヒートポンプ用ダクト１３内に、それぞれ固定状態で設けられている。
【００２４】
この場合、図４、図６に示すように、凝縮器２３として用いる熱交換器３４Ｃは、その主面Ｍｐが垂直となる縦置き配置で固定される。これにより、熱交換器３４Ｃは、コルゲートフィン３８の前記稜線が水平方向となり、通気部３８ａの通気方向も同方向（図６の矢印１００参照）を指向する状態で配設される。
【００２５】
一方、蒸発器２５として用いる熱交換器３４Ｅは、上記熱交換器３４Ｃの縦置き配置に対して、下方が拡開するように離間し、その主面Ｍｐが若干上向きとなる傾斜配置で固定される。図６に示す熱交換器３４Ｅの傾斜角度α（主面Ｍｐと垂直面とのなす角度）は、比較的結露水（除湿水）が溜り易い前記当接部分Ｐにおいてコルゲートフィン３８の前記稜線に沿って結露水が流下し易い傾斜（実験では１５°以上で流下を確認）となるように設定されている。これにより、熱交換器３４Ｅの傾斜配置は、コルゲートフィン３８やプレート３７で生じる結露水が、矢印１００で示す空気流の下流側へ向かって流下する傾斜角度をつけた構成としている。
【００２６】
また、図６に示すように、ヒートポンプ用ダクト１３における、熱交換器３４Ｅ，３４Ｃの下方には、ドレン受け部４１が設けられている。ドレン受け部４１は、その中央部４１ａに上下方向へ貫通する貫通孔が形成されるとともに、その中央部４１ａに向けて緩やかに下方へ傾斜した傾斜面４１ｂが形成されている。このように、ドレン受け部４１は、ヒートポンプ用ダクト１３の一部（底部）を、緩やかな傾斜面４１ｂに形成することで、嵩張らない構成としている。ドレン受け部４１の中央部４１ａには、下方に延びるドレンホース４７が接続されており、ドレンホース４７の下端４７ａは、前記排水路１１の排水管１１ｂに接続されている（図１参照）。これにより、ドレン受け部４１で受けた結露水は、ドレンホース４７及び排水管１１ｂを介して機外へ排出される。蒸発器２５の上部には、振動発生用の振動モータ４８が設けられている（図１、図６参照）。この振動モータ４８により蒸発器２５を振動させることで、当該蒸発器２５のプレート３７やコルゲートフィン３８に付着した結露水を、より落ち易くするようにしている。
【００２７】
上記のように、ヒートポンプ２１は、マルチフロータイプの熱交換器３４Ｃ，３４Ｅを用いて構成した凝縮器２３及び蒸発器２５を、ヒートポンプ用ダクト１３内に収納するとともに、圧縮機２２及び絞り装置２４をヒートポンプ用ダクト１３の周辺に設置することで、ヒートポンプユニット１２としてユニット化している。詳しい図示は省略するが、ヒートポンプ用ダクト１３と外箱２の背面部２ｂとの間には、固定具１２ａ（図１参照）が配設されている。この固定具１２ａは、例えば図示しないネジにより、ヒートポンプ用ダクト１３側と背面部２ｂ側とをそれぞれ連結するようにして固定される。これにより、ヒートポンプユニット１２全体が、外箱２上部の位置で背面部２ｂに取付け固定される。
【００２８】
なお、図示はしないが、洗濯乾燥機１には、外箱２の前面部２ａの上部に操作パネルが設けられるとともに、洗濯運転時に使用する水を水槽４内へ供給する給水手段等が設けられている。また、図１に示すように、外箱２内の下部には制御装置４９が設けられている。制御装置４９は、マイクロコンピュータを主体に構成されていて、操作パネルの設定内容と、予め記憶した制御プログラムに基づき、前記モータ７、ヒートポンプ２１、送風機１４、振動モータ４８、前記給水手段や排水弁１１ａ等を制御する。
【００２９】
上記構成において、ドラム６内に収容された衣類を乾燥させる乾燥運転時には、扉３が閉鎖された状態で、ドラム６が適宜回転されるとともに、ヒートポンプ２１の圧縮機２２が駆動され、さらに送風機１４が駆動される。
【００３０】
このうち、ドラム６が回転されることに伴い、ドラム６内に収容された衣類が撹拌される。また、圧縮機２２が駆動されることに伴い、圧縮機２２において冷媒が圧縮され、高温高圧のガス冷媒が凝縮器２３に向けて吐出される。凝縮器２３においては、高温高圧のガス冷媒が放熱して凝縮する。この後、減圧手段たる絞り装置２４で高圧の冷媒が減圧された後、蒸発器２５で冷媒が蒸発することで吸熱する。蒸発してガス化した冷媒は再び圧縮機２２に戻り圧縮される、ということを繰り返す。
【００３１】
そして、送風機１４が駆動されることに伴い、循環風路２０におけるヒートポンプ用ダクト１３内において凝縮器２３で加熱された空気がファンケーシング１５内に吸入されるとともに、その空気が吐出口１５ｂから温風となって吐出される。その温風は、給気ダクト１９を通り、風入口８ａから水槽４内へ供給される。水槽４内へ供給された温風は、ドラム６の孔６ａを通してドラム６内にも供給される。ドラム６内に供給された温風は、衣類と接触して当該衣類を温めるとともに、当該衣類から湿気を奪う。湿気を含んだ空気は、風出口８ｂから循環風路２０側へ排出される。その空気は、フィルタケース１０を通り、ヒートポンプ用ダクト１３の前端部１３ｆ側へ排出される。ヒートポンプ用ダクト１３に流入した空気は、蒸発器２５により冷却されて除湿される。除湿された空気は、再び凝縮器２３で加熱され温風となって水槽４内に供給されるということを繰り返す。これに伴い、ドラム６内の衣類は次第に乾燥される。このとき、水槽４内の空気が循環風路２０を通して循環される際に、衣類から出たリント（糸屑）があると、そのリントはフィルタケース１０内のリントフィルタにて捕獲される。
【００３２】
また、乾燥運転時において、ヒートポンプ用ダクト１３を流れる空気は、蒸発器２５および凝縮器２３のそれぞれの通気部３８ａを、前から後に向けて流れる（図６の矢印１００参照）。厳密には、蒸発器２５の通気方向は、前述した傾斜配置により若干下向きとなる。このため、蒸発器２５での冷却により発生した結露水は、当該蒸発器２５の傾斜配置と空気の流れとが相俟って、コルゲートフィン３８やプレート３７から流れ落ち易く、それらの部材３８，３７の当接部分Ｐでも溜りにくい。つまり、通気部３８ａ内の結露水は後側に向かって下方に流下しやすい。また、前述した振動モータ４８により蒸発器２５を振動させることで、蒸発器２５での結露水の水切れが良くなる。こうして、速やかに流落ちた結露水は、ドレン受け部４１で受けられ、下方のドレンホース４７及び排水管１１ｂを通じて機外へ排出される。
【００３３】
以上説明したように、本実施形態の洗濯乾燥機１において、乾燥手段として機能するヒートポンプ２１の凝縮器２３及び蒸発器２５について、何れもマルチフロータイプの熱交換器３４Ｃ，３４Ｅで構成し、このうち熱交換器３４Ｅの主面Ｍｐを傾けるようにして循環風路２０中に傾斜配置で設けた。
【００３４】
この構成によれば、マルチフロータイプの熱交換器３４Ｃ，３４Ｅは、冷媒と空気との熱交換効率が高く、従来用いられているフィンチューブタイプの熱交換器よりも小型化が可能となる。これに伴い、凝縮器２３及び蒸発器２５を小型化できることにより、ヒートポンプ用ダクト１３の小型化が可能となり、ヒートポンプ２１ひいてはヒートポンプユニット１２全体の小型化が可能となる。また、熱交換器３４Ｅを傾斜配置とすることで、その傾斜により結露水が流下し易くなる。これにより、熱交換器３４Ｅの外面に溜まる結露水を極力少なくして、熱交換効率を向上させることができる。
【００３５】
本実施形態と異なりコルゲートフィン３８やプレート３７に付着した結露水が落ち難い場合には、その結露水が、通気部３８ａを通過する風の抵抗となり、風量が低下するおそれがあるが、上記熱交換器３４Ｅの構成においてはそのような不具合を極力解消することが可能となる。
【００３６】
本実施形態において、凝縮器２３及び蒸発器２５を、外箱２の上部に配置した。これによれば、凝縮器２３から流下する結露水を、重力を利用することで、ドレンホース４７等を用いた簡単な構成で機外へ排出することが可能となる。このため、後述するドレンタンクやドレンポンプを不要とすることができ、全体構成の小型化を図ることができる。
【００３７】
なお、本実施形態における「外箱２の上部」とは、例えば外箱２と水槽４上半部との間のスペースを利用してヒートポンプユニット１２を配設できる位置である。従って、凝縮器２３及び蒸発器２５は、水槽４における上下方向の略中間部に位置する周知の溢水口（図示略）よりも、上方に配置される。また、本実施形態の循環風路２０は、水槽４の周壁部と後壁部とに沿って設置されている。このため、循環風路２０の長さを極力短くして圧損を小さくすることができるとともに、ヒートポンプユニット１２の一層のコンパクト化を図り、洗濯乾燥機１の大容量化と小型化に寄与することが可能となる。
【００３８】
蒸発器２５についてのみ上記したマルチフロータイプの熱交換器３４Ｅを用い、凝縮器２３については以下に説明するフィンチューブタイプの熱交換器を用いた場合でも、少なくとも蒸発器２５の小型化は可能となる等、熱交換器３４Ｅに関して上記実施形態と同様の効果を奏する。
【００３９】
ここで、図７は従来の洗濯乾燥機に用いられているフィンチューブタイプの熱交換器５１の一例を示す。この場合、二つの熱交換器５１が端板５２により連結された形態となっていて、一方の熱交換器５１は凝縮器５３に用いられ、他方の熱交換器５１は蒸発器５４に用いられる。各熱交換器５１は、蛇行状に配置される冷媒パイプ５５と、平板状をなす多数枚のフィン５６と、両端部に配置された端板５２を備えていて、冷媒パイプ５５が、多数枚のフィン５６及び端板５２を貫通した形態となっている。冷媒パイプ５５の各折返し部５５ａは、端板５２から外側へ突出している。
【００４０】
（第２実施形態）
図８は、第２実施形態を示している。この第２実施形態は、上記した第１実施形態とは次の点で異なる。即ち、循環風路２０中において、凝縮器２３としての熱交換器３４Ｃと蒸発器２５としての熱交換器３４Ｅとが、主面Ｍｐを傾けて相互にハ字状をなす傾斜配置で設けられている。
【００４１】
具体的には、熱交換器３４Ｅは第１実施形態と同様、下方に向かうに従い他方の熱交換器３４Ｃから離間するように傾斜が付与されている。熱交換器３４Ｃには、下方に向かうに従い一方の熱交換器３４Ｅから離間するように傾斜が付与されている。これにより、一方の熱交換器３４Ｅと他方の熱交換器３４Ｃは、その側方から見て（主面Ｍｐと平行な方向からから見て）、相互に下方が拡開するように離間したハ字状をなす。この場合、熱交換器３４Ｃは、例えば熱交換器３４Ｅの傾斜角度αと同じ大きさで逆向きの傾斜角度（−α）に設定されている。なお、熱交換器３４Ｅ、３４Ｃは、それぞれの傾斜角度の大きさを異ならせる等、図示した傾斜配置に限定するものではない。
【００４２】
ここで、上記した結露水は蒸発器２５の下部側にて比較的大きな水滴となるが、係る凝縮器２３及び蒸発器２５のハ字状の傾斜配置により、当該下部側の水滴或はドレン受け部４１の水滴が凝縮器２３まで飛散し難いものとなっている。つまり、水滴が凝縮器２３に至ると乾燥効率が低下する一方、凝縮器２３と蒸発器２５とを離間させれば循環風路２０の大型化を招くという、相反する一長一短があるが、本第２実施形態のハ字状の傾斜配置によれば、係る水滴が凝縮器２３に至ることを極力防止しながらも、凝縮器２３と蒸発器２５との間隔を極力狭めたコンパクトな配置構成とすることができる。この他、本第２実施形態では、蒸発器２５の外面に溜まる結露水を極力少なくすることができる等、第１実施形態と同様の効果を奏する。
【００４３】
（第３実施形態）
図９は第３実施形態を示している。この第３実施形態は、上記した第１実施形態とは次の点が異なっている。即ち、循環風路２０のヒートポンプ用ダクト７１は側方から見て、全体としてクランク状に蛇行しており、前端部１３ｆに連なる水平部分と、Ｒ状部１３ｒを有して下方に向きを変える中間部分と、その中間部分の下側に配設された斜めＬ字状のドレン受け部４１´と、ファンケーシング１５の吸入口１５ａに連なる後端部分とを備えてなる。ヒートポンプ用ダクト７１は、熱交換器３４Ｅ，３４Ｃの取付部として、中間部分の下側が開放された開口部４３Ｅ´と、後端部分が開放された開口部４３Ｃ´とを備える。熱交換器３４Ｅ，３４Ｃは、各開口部４３Ｅ´，４３Ｃ´に、それぞれ固定状態で設けられている。
【００４４】
この場合、図９に示すように、蒸発器２５として用いる熱交換器３４Ｅは、その主面Ｍｐが水平となる横置き配置で固定される。これにより、熱交換器３４Ｅは、コルゲートフィン３８の前記稜線が垂直方向となり、通気部３８ａ（図５参照）の通気方向も縦方向を指向する状態で配設される。凝縮器２３として用いる熱交換器３４Ｃは、一方の熱交換器３４Ｅよりも後側へ離間した位置に、通気部３８ａの通気方向が横方向を指向する縦置き配置で固定される。これにより、熱交換器３４Ｅと熱交換器３４Ｃは、上記したダクト７１の経路に合わせた横置き配置と縦置き配置になっており、側方から見て逆Ｌ字状をなす。
【００４５】
ヒートポンプ用ダクト７１における中間部分の下側は、熱交換器３４Ｅと熱交換器３４Ｃとにわたって、それぞれの下側を受けるように延設されたドレン受け部４１´で構成されている。ドレン受け部４１´は、その中央部４１ａ´の貫通孔に向けて下方へ傾斜した傾斜面４１ｂ´を有する。ドレン受け部４１´の中央部４１ａ´は、前記ドレンホース４７を介して前記排水管１１ｂに接続されている。
【００４６】
上記構成において、乾燥運転時にヒートポンプ用ダクト７１を通る空気は、矢印で示すように、前端部１３ｆから後向きに流れた後、中間部分では熱交換器３４Ｅの通気部３８ａを上から下に向けて流れ、後端部分では熱交換器３４Ｃの通気部３８ａを前から後に向けて流れ、それぞれの熱交換器３４Ｅ，３４Ｃと熱交換する。なお、ヒートポンプ用ダクト７１では、その途中にＲ状部１３ｒのような湾曲壁や、傾斜面４１ｂ´のような傾斜壁を設けることにより、淀みを抑制しつつ循環風路２０の長さを極力短くして圧損を低減させている。
【００４７】
以上のように、本第３実施形態においては、循環風路２０中に蒸発器２５として用いる熱交換器３４Ｅをその通気方向が上下方向を指向する横置き配置で設けた。このように、蒸発器２５を横置き配置とすることで、蒸発器２５で生じた結露水は、その通気方向に沿って、より下方へ落ちやすくすることができる。
しかも熱交換器３４Ｅと熱交換器３４Ｃは、ダクト７１の経路に合わせた横置き配置と縦置き配置の逆Ｌ字状の配置としたことにより、前上がり傾斜の水槽４の上面後部が外箱２との間で形成する三角状の空間形状に合わせて無理なく収納することができる。
【００４８】
なお、蒸発器２５には、振動モータ４８を設けなくてもよいが、設ければ結露水を一層落下しやすくできる。また、蒸発器２５から流下する結露水は、そのままドレン受け部４１´に落下させることができるとともに、ポンプを使わず重力のみを利用した簡単な排水構造とすることができる等、第１実施形態と同様の効果を奏する。
【００４９】
（第４実施形態）
図１０は第４実施形態を示している。第４実施形態では、ヒートポンプ用ダクト７２及び熱交換器３４Ｅ，３４Ｃを外箱２下部に設けた点で第１実施形態と相違する。即ち、第４実施形態の循環風路２０は、フィルタケース１０から流入する空気を、下方のヒートポンプ用ダクト７２に導く排気ダクト７３を備えており、当該ヒートポンプ用ダクト７２に連設されたファンケーシング１５から、接続ダクト１８´及び給気ダクト１９´を水槽４の風入口８ａに向けて上方へ延設するように形成している。
【００５０】
排気ダクト７３は、フィルタケース１０から後方へ向けて延びた後、下方に向きを変え、その下端部が、外箱２内の下部で且つ水槽４の下方に設けられたヒートポンプ用ダクト１３の右端部（図１０で左端部）に接続されている。ヒートポンプ用ダクト７２は横方向に延び、その左端部は、ファンケーシング１５の吸入口１５ａに接続されている。ファンケーシング１５の吐出口１５ｂは上向きに設けられていて、この吐出口１５ｂに、接続ダクト１８´を介して給気ダクト１９´の下端部が接続されている。給気ダクト１９´は上下方向に延びており、その上端部が前記風入口８ａに接続されている。ヒートポンプ用ダクト７２には、第１実施形態のダクト１３と同様に、熱交換器３４Ｅを傾斜配置で取付け固定し、熱交換器３４Ｃを縦置き配置で取付け固定している。また、ヒートポンプ用ダクト７２の下部には、熱交換器３４Ｅ，３４Ｃの下方に位置させてドレンタンク７５が設けられている。
【００５１】
乾燥運転時において、風出口８ｂから循環風路２０側へ排出される空気は、フィルタケース１０を介して排気ダクト７３側へ排出される。排気ダクト７３を流れた空気は、下方のヒートポンプ用ダクト７２内に入り、蒸発器２５により冷却されて除湿される。除湿された空気は、凝縮器２３で加熱され温風となって、給気ダクト１９´を介して水槽４内に供給される。この場合、蒸発器２５での冷却により生じる結露水は、ドレンタンク７５に受けられて貯留される。ドレンタンク７５に貯留された結露水は、ドレンポンプ７６及び排水ホース７７を介して機外へ排出される。
【００５２】
以上のように本第４実施形態においては、結露水を排水するためのドレンタンク７５やドレンポンプ７６を要するが、水槽４下方の余裕ある空間を利用してヒートポンプ用ダクト７２を安定して設置することができるとともに、蒸発器２５の外面に溜まる結露水を前述した傾斜配置により極力排出し少なくすることができる等、第１実施形態と同様の効果を奏する。
【００５３】
（その他の実施形態）
水槽及び回転槽の軸方向が上下方向に指向する、いわゆる縦型の洗濯乾燥機に適用することも可能である。また、洗濯機能のないものにも適用できる。
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、例えば第４実施形態における熱交換器３４Ｃを傾斜配置に変更することで、熱交換器３４Ｅ，３４Ｃをハ字状の配置形態とする等、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００５４】
図面中、１は洗濯乾燥機（衣類乾燥機）、２は外箱（本体）、４は水槽（乾燥室）、８ａは風入口、８ｂは風出口、１４は送風機（送風手段）、２０は循環風路、２１はヒートポンプ、２２は圧縮機、２３は凝縮器、２４は絞り装置（減圧手段）、２５は蒸発器、３４はマルチフロータイプの熱交換器を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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