(57)【要約】【課題】衣類ハンガーを弱い力で閉じることができ、洗濯物を干す時（又は収納する時）には衣類の重量に耐え得る強度を持たせることができるハンドリング性に優れた衣類ハンガーを提供すること。【解決手段】一本の弾性変形する部分を備えた線条材を任意形状に成形することにより形成される衣類ハンガー１０であって、線条材を略中心から折り返すことにより先端部を形成すると共に引っ掛け可能に成形されたフック部２０と、フック部２０の其々の末端に連結された合掌部３０と、合掌部３０の其々から左右対称に延伸した延伸部４０からなることを特徴とする衣類ハンガー１０とした。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一本の弾性変形する部分を備えた線条材を任意形状に成形することにより形成される衣類ハンガーであって、
前記線条材を略中心から折り返すことにより先端部を形成すると共に引っ掛け可能に成形されたフック部と、
前記フック部の其々の末端に連結された合掌部と、
前記合掌部の其々から左右対称に延伸した延伸部からなることを特徴とする衣類ハンガー。
【請求項２】
二本の弾性変形する部分を備えた線条材を任意形状に成形し、先端同士を固着させることにより形成される衣類ハンガーであって、
前記線条材の先端同士を固着することにより先端部を形成すると共に引っ掛け可能に成形されたフック部と、
前記フック部の其々の末端に連結された合掌部と、
前記合掌部の其々から左右対称に延伸した延伸部からなることを特徴とする衣類ハンガー。
【請求項３】
前記フック部は弾性変形する部材で構成されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の衣類ハンガー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は洗濯した衣類を干す時（又は、衣類を収納する時）に袖通しを行う際、襟首等を伸ばすことなく取り付けることができ、取り外し時においても襟首等を伸ばすことなく行うことができる開閉自在な衣類ハンガーに関する。さらに言えば、独自に開発したダブルアクション構造を備えることで、容易に（弱い力であっても）閉じることができるハンドリング性にも優れた衣類ハンガーに関する。
【背景技術】
【０００２】  一般的に使用されている衣類ハンガーは、形状が固定されているので（針金や樹脂等を扁平な二等辺三角形に形成して頂点にフックを付けた形状）洗濯物を干す（又は、衣類を収納する）ために洗濯物（又は、衣類）の襟首が形成する穴（人間が首を出す箇所）から袖通しする際、衣類ハンガーが引っ掛かり襟首周りが伸びてしまうという問題があった。かかる問題を防止するため、袖通しする際、（扁平な二等辺三角形の頂点を中心に）開閉させることができる衣類ハンガーが知られている。端的に言えば、袖通しをする際、「ハンガーを柔軟な弾性部材で製作することにより、ハンガー自体を自由に変形させて、衣服の襟首から（衣類ハンガーが襟首に引っ掛からないように）挿入することを可能にする（特許文献１：段落０００６より抜粋し一部加筆）」ハンガーを使用することで襟首回りが伸びてしまうという問題に対処する技術が開示されている。即ち、衣類ハンガーの間隔が狭くなるように（扁平な二等辺三角形の頂点を中心に）閉じることができるような衣類ハンガーが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−１９５９２８
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】  特許文献１に係る「やわらかハンガー（特許文献１：発明の名称）」は、衣類ハンガーの素材としてエラストマーやゴム等の高分子材料を使用しているので、確かに、衣類ハンガーの間隔が狭くなるように（扁平な二等辺三角形の頂点を中心に）閉じることができるので、襟首部分から衣類ハンガーを袖通しする際、衣類ハンガーが引っ掛かり襟首周りが伸びてしまうという問題については解決することができると思われる。【０００５】  しかしながら特許文献１に係る発明は、衣類ハンガーの間隔が狭くなるように容易に閉じることができることのみが考慮されており、実際に洗濯物を干す際の水分を含んだ洗濯物又は収納される衣類の重量については何ら考慮されていないと思われる。即ち、衣類ハンガーを容易に（弱い力であっても）閉じることができるのであれば、それはイコール、衣類（特に水分を含んだ洗濯物）による荷重に耐えられないということであるし、逆に、衣類ハンガーの間隔が狭くなるように閉じる際に強い力を必要とするのであれば、袖通しが（強い力が必要な為）大変でありハンドリング性に問題があるということである。【０００６】  さらに言えば、洗濯物を干したり衣類を収納するために、洗濯物や衣類の襟首部分から衣類ハンガーを袖通しする際のハンドリング性等を考慮して、衣類ハンガーを閉じる際に必要とする力を小さくするためには、衣類ハンガーに使用する素材自体を細く（断面積を小さく）し、衣類ハンガーの弾性を弱める等が設計手法として考えられるが、その分、洗濯物（又は、衣類）の荷重に耐えられないことになる。要するに、容易に（弱い力であっても）衣類ハンガーを閉じることができることと衣類の荷重に耐えるということは相反することであり非常に困難な課題であった。【０００７】  袖通し作業の際は弱い力でも閉じる（具体的には手で握る）ことができ、衣類を干す際、又は、収納する際には洗濯物や衣類の重量に耐え得る強度を持たせることができるような衣類ハンガーが望まれていた。かかる状況を鑑みて、出願人らは鋭意研究し開発を行った結果、袖通しの際は、弱い力でも閉じることができ、洗濯物を干したり衣類を収納する時には洗濯物又は衣類の重量に耐え得る強度を持たせることができる独自のダブルアクション構造を備えた本発明に至ったのである。本発明の目的は、独自に開発したダブルアクション構造を備えることで、衣類ハンガーを弱い力で閉じることができ、洗濯物を干す時や衣類の収納に際しその重量に耐え得る強度を持たせることができるハンドリング性に優れた衣類ハンガーを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】  上記課題を解決するために、本願請求項１に記載した発明は、一本の弾性変形する部分を備えた線条材を任意形状に成形することにより形成される衣類ハンガーであって、前記線条材を略中心から折り返すことにより先端部を形成すると共に引っ掛け可能に成形されたフック部と、前記フック部の其々の末端に連結された合掌部と、前記合掌部の其々から左右対称に延伸した延伸部からなることを特徴とする衣類ハンガーであることを特徴とするものである。【０００９】  本願請求項２に記載した発明は、二本の弾性変形する部分を備えた線条材を任意形状に成形し、先端同士を固着させることにより形成される衣類ハンガーであって、前記線条材の先端同士を固着することにより先端部を形成すると共に引っ掛け可能に成形されたフック部と、前記フック部の其々の末端に連結された合掌部と、前記合掌部の其々から左右対称に延伸した延伸部からなることを特徴とする衣類ハンガーであることを特徴とするものである。【００１０】  本願請求項３に記載した発明は、請求項１または請求項２に記載した発明において、前記フック部は弾性変形する部材で構成されている衣類ハンガーであることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１１】  本発明によれば、一本の弾性変形する部分を備えた線条材を任意形状に成形することにより形成される衣類ハンガー（或いは、二本の弾性変形する部分を備えた線条材を任意形状に成形し、先端同士を固着させて形成される衣類ハンガー）である。線条材を略中心から折り返すことにより先端部を形成（或いは、先端同士を固着することにより先端部を形成）すると共に引っ掛け可能な形状に成形されたフック部と、フック部の其々の末端に連結された合掌部と、其々の合掌部から左右対称に延伸した延伸部から構成されている。【００１２】  そして、衣類ハンガーのフック部先端のみが固着されており、フック部先端以外の部分、及びフック部の其々の末端に形成された合掌部同士は固着されていないので、衣類ハンガーの間隔が狭くなるように延伸部を握る際、捻るようにして握る、或いは、指先等を使って合掌部を互いに合掌部同士が対面しないように反対方向に動かすことにより、位置を変える（図１参照）ことができる。この結果、衣類ハンガーの延伸部に内向きの外力が加えられ閉じる際の支点を、合掌部から衣類ハンガーの先端部に移動させることができるので、いわゆる「テコの原理」で、袖通しの際は弱い力でも衣類ハンガーの延伸部を閉じる（具体的には手で握る、又は、両手で衣類ハンガーの両方の末端の其々を持って閉じる）ことができる。フック部は弾性変形する部材で構成されているので、衣類を干す（具体的には衣類ハンガーから手を離す）際には、閉じる際の支点がフック部の先端から合掌部に自然に復帰しているので（フック部の弾性により自動復帰する）衣服の重量に耐え得る強度を持たせることができるような衣類ハンガーを提供することができるようになった。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明に係る衣類ハンガーの合掌部の動きを説明するためのフック部、及び合掌部の側面拡大図である。
【図２】衣類ハンガーの開閉状態を説明するための全体図ある。
【図３】衣類ハンガーの使用方法を説明するための図である。
【図４】衣類ハンガーの変更例を表した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】＜衣類ハンガーの構造、及び動作（アクション）＞
以下、本発明に係る衣類ハンガー１０について、図１〜図３を参照しつつ詳細に説明する。図１は、本発明において特徴的であり、かつ、重要な部位である本発明に係る衣類ハンガー１０の合掌部３０の動きを説明するためのフック部２０、及び合掌部３０（斜線で表示）の側面拡大図である。
【００１５】  図１（ａ）は、衣類ハンガー１０に外力が加わっていない状態のフック部２０、及び合掌部３０の側面拡大図である。図１（ａ）に記載したように、衣類ハンガー１０を真横方向から見ると、合掌部３０同士は、弾性部材から構成されているフック部２０の弾性により外力が加わっていない時は、対面した状態（重なった状態）になっている。本発明に係る衣類ハンガー１０は、フック部２０の先端のみが固着しており、それ以外の部分は固着していないので、図１（ｂ）に記載したように、（図１（ａ）の状態から）矢印の方向（図１（ｂ）に記載）に外力を加えて（衣類ハンガーの間隔が狭くなるように延伸部を握る際、捻るようにして握る、或いは、指先等を使って合掌部を互いに反対方向に動かす等）、合掌部３０、３０を互いに反対方向に動かすことができるような構造になっている。かかる構造を有することで、延伸部４０、４０を手で握って衣類ハンガー１０を閉じるというアクションをする前に、本発明の特徴である其々の合掌部３０、３０を互いに反対方向に動かすというアクション（いわゆるダブルアクション）が可能となるのである。
【００１６】  図２は、本発明に係る衣類ハンガー１０の開閉状態を説明するための全体図ある。図２（ａ）は、衣類等を衣類ハンガー１０に取り付けて干す（又は、掛ける）時の状態であり（衣類ハンガー１０が開いた状態）、図２（ｂ）は、衣類等を衣類ハンガー１０に袖通しをする時の状態（衣類ハンガー１０が閉じた状態）であり、図２（ｃ）は、特に襟元の狭い衣類（いわゆるタートルネックや子供用衣類）に袖通しをする時の状態、或いは、（不使用時等に）衣類ハンガーを収納する時の状態（衣類ハンガー１０が最大限に閉じた状態）である。
【００１７】  図２（ａ）に記載したように、本発明に係る衣類ハンガー１０は、一本の弾性変形する部分を備えた線条材を任意形状に成形することにより形成される衣類ハンガー１０（或いは、二本の弾性変形する部分を備えた線条材の先端同士を固着させてから任意形状に成形することにより形成される衣類ハンガー１０）である。線条材を略中心から折り返すことにより（或いは、二本の弾性変形する部分を備えた線条材の先端同士を固着して）先端部を形成すると共に引っ掛け可能に曲げられたフック部２０と、フック部２０の其々の末端に連結された合掌部３０と、其々の合掌部３０から左右対称に延伸した延伸部４０から構成されている。ここで延伸部４０の形状は、合掌部３０から略直線状に延びていても良いし、衣服の肩部分の形状に合わせたように成形されていても良い。要するに延伸部４０の形状は、図２に記載された形状等に限定されることは無く自由に形成することができる。
【００１８】  図２（ａ）拡大図、及び図２（ｂ）拡大図に記載したように（図１で説明したように）、衣類ハンガー１０の合掌部３０、３０を衣類ハンガーの間隔が狭くなるように延伸部４０を握る際、捻るようにする、或いは、指先等を使って合掌部３０を互いに反対方向に動かしてから、延伸部４０、４０を閉じることで、衣類ハンガー１０は図２（ｂ）のような状態になる。衣類ハンガー１０を図２（ｂ）に記載したような状態にしてから袖通し作業を行う。さらに、図２（ｃ）の状態、すなわち延伸部４０、４０の間隔をさらに狭くした状態（最終的にはこの程度まで延伸部４０、４０の間隔を狭くすることができる）にして、特に襟元の狭い衣類（いわゆるタートルネックや子供用衣類）に袖通しをすることができるし、衣類ハンガー１０を数本ずつ纏めて縦長形状の袋等に収納することもできる。
【００１９】  尚、衣類ハンガー１０に用いる素材は、主にステンレス製鋼線（ＳＵＳ３０４）やピアノ線等の鋼線等の金属が用いられるが、金属以外のプラスティック等で形成されても良いし、フック部２０が金属製で、それ以外の部分（合掌部３０、延伸部４０）がプラスティック製であっても良い。ステンレス鋼線等の断面積により、ハンガーの耐荷重やハンドリング性が調整可能で、断面形状は、四角形状や円形状、半円形状或いは楕円形状であっても良いし、これらの断面形状を組み合わせたものであっても良い。表面仕上げについてもメッキ、樹脂コーティング、塗装、カバーリング等種々の方法を採用することができる。例えば、ステンレス製鋼線にカバーリングや塗装を施したものであっても良いし、ピアノ線鋼にメッキ処理、塗装処理、或いはカチオン塗装、或いは樹脂コーティング等を施したものであっても良い。
【００２０】  ＜衣類ハンガーの使用方法＞
図３は、本発明に係る衣類ハンガー１０の使用方法を説明するための図である。まず、図３（ａ）に記載したように、衣類ハンガー１０の合掌部３０、３０を衣類ハンガーの間隔が狭くなるように延伸部４０を握る際、捻るようにする、或いは、指先で、合掌部３０同士が対面しないように位置を互いに反対方向に動かしてから、図３（ｂ）に記載したように、衣類ハンガー１０の延伸部４０、４０を手で握ることにより、衣類ハンガー１０の間隔が狭くなるように閉じる。その状態になったら、取り付けるべき衣類の襟首の穴（人間が首を出す箇所）から衣類ハンガー１０を挿入する。その後、手を離すと本発明に係る衣類ハンガー１０は、弾性を有しているので自然に形状が戻り図３（ｄ）の状態になり袖通しが完了する。この時、合掌部３０、３０の位置は互いに対面するように復帰している。逆に衣類ハンガー１０を衣類から取り外す際は、図３（ｃ）のように合掌部３０、３０を図２（ｂ）のごとく動かして、衣類ハンガー１０の延伸部４０、４０を手で握り、上方向に抜き出して取り出す。尚、合掌部３０、３０が対面したままの状態で、延伸部４０、４０を手で握ることによる使用も可能であることは言うまでも無い。
【００２１】  ＜衣類ハンガーの効果＞
本発明のポイントは、衣類を通すために「延伸部４０を握って衣類ハンガー１０を閉じる」といういわゆるシングルアクションの構造しか有さない衣類ハンガー１０自体の強度を確保するために弾性を大きくする（例えば、素材の断面積を大きくする）と取り付け時に衣類ハンガー１０の延伸部４０を閉じるために大きな力が必要となり取り扱いが困難であり、一方、握る力を弱くするために弾性を小さくする（例えば、素材の断面積を小さくする）と、衣類ハンガー１０自体の強度も無くなり、衣類の重量に耐えられないという、相反する課題を解決したことにある。
【００２２】  要するに、本発明に係る衣類ハンガー１０は、一本の弾性変形する部分を備えた線条材を任意形状に成形することにより形成される（或いは、二本の弾性変形する部分を備えた線条材を任意形状に成形し、先端同士を固着させることにより形成される）ので、まず、合掌部３０、３０を指先等で位置を互いに反対方向に動かしてから、延伸部４０、４０を握ることで、衣類ハンガー１０の延伸部４０に内向きの力が加えられ閉じる際の支点の位置を、合掌部３０から衣類ハンガー１０の先端に移動させることができるので、いわゆる「テコの原理」で袖通しの際は弱い力でも閉じる（具体的には手で握る）ことができ、弱い力であっても容易に衣類ハンガー１０を閉じることができる。
【００２３】  しかもフック部２０の弾性により、手を離すと其々の合掌部３０、３０は、自然に元の位置に戻る。即ち、衣類ハンガー１０を真横方向から見ると、其々の合掌部３０、３０は、弾性部材で構成されているフック部２０の弾性により手を離した状態で、外力が加わっていない時は対面した状態になっている。要するに、フック部２０は弾性変形する部材で構成されているので、衣類を干す際（衣類ハンガー１０から手を離した後）には、衣類ハンガー１０の先端に移動していた支点が、フック部２０の末端部に形成された合掌部３０、３０の位置まで自然に復帰する（フック部２０の有する弾性により自動復帰する）ので、衣服の重量に耐え得る強度を持たせることができるような衣類ハンガー１０を提供することができるようになった。即ち、自動復帰型の合掌部３０、３０により、一旦閉じられた衣類ハンガー１０が手を離すことにより元に戻り（図２（ａ）参照）、合掌部３０、３０において互いに対面した状態になることで、合掌部３０、３０が閉じる際の支点に戻るので、取り付けた衣類の加重に耐えることができるようになった。
【００２４】＜衣類ハンガーの変更例＞
本発明に係る衣類ハンガー１０は、上記実施形態の態様に何ら限定されるものではなく、フック部２０、合掌部３０、延伸部４０等の構成を、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、必要に応じて適宜変更することができる。例えば、図４に記載したように延伸部４０の一部を指が掛かりやすい形状にしても良いし、その他の形状に変形したり部材を付加させる等して、例えば猫等のキャラクターデザインを付加することで消費者にアピールすることもできる。衣類ハンガー１０を形成する材質についても、金属材以外にもプラスティック材等とすることもできるし、金属材とプラスティック材を組み合わせたもの（いわゆる混構造）であっても良い。さらに、フック部２０の正面から見た形状は、円形状以外（四角形等）であっても良いし、非弾性材樹脂等と他の材料を組み合わせた構造でも良い。また、合掌部３０を使用時（互いに反対方向に動かす時）に生ずる摩擦から保護するために、例えば、ビニールテープを巻く等しても良いし、ハンガーを最大限に閉じた状態（図２（ｃ））で固定出来る固定具を取り付けても良い。
【産業上の利用可能性】
【００２５】  本発明に係る衣類ハンガーは、上記の如く優れた効果を奏するものであるので、襟首周りが伸びないように干すことができる衣類ハンガーに関する分野等で好適に用いることができる。
【符号の説明】
【００２６】  １０・・衣類ハンガー
２０・・フック部
３０・・合掌部
４０・・延伸部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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