(57)【要約】      （修正有）【課題】放射線治療における治療計画にＱＡ手順を適用することの利益を決定するための方法及び装置。【解決手段】提案された治療計画１に関する情報を受信するステップと、品質基準に準拠する基準治療計画２に関する情報を受信するステップと、前記提案された基準治療計画から生じる線量分布２０、及び、前記基準治療計画のパラメータ２１を取得するステップと、前記提案された治療計画から生じる線量分布１０、及び、前記提案された治療計画のパラメータ１１を取得するステップと、前記提案された治療計画から生じる前記線量分布を前記基準治療計画から生じる前記線量分布と比較する、及び、前記提案された治療計画の前記パラメータを前記基準治療計画と同じパラメータと比較する、の少なくともひとつの比較１０２を実行するステップと、前記比較に基づいて、前記提案された治療計画にＱＡ手順を適用する利益を決定するステップとを含む。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
放射線治療において治療計画（１）に品質評価（ＱＡ）手順を適用する利益を決定するためのコンピュータ利用方法であって、
(i) 前記治療計画（１）に関する情報を受信するステップと、
(ii) 品質基準に準拠する基準治療計画（２）に関する情報を受信するステップと、
(iii) 前記基準治療計画（２）から生じる線量分布（２０）及び／又は前記基準治療計画（２）のパラメータ（２１）を取得するステップと、
(iv) 前記治療計画（１）から生じる線量分布（１０）及び／又は前記治療計画（１）のパラメータ（１１）を取得するステップと、
(v) 前記治療計画（１０）から生じる前記線量分布を前記基準治療計画（２０）から生じる前記線量分布と比較する、及び／又は、前記治療計画（１１）の前記パラメータを前記基準治療計画（２１）と同じパラメータと比較する、を実行するステップと、
(vi) 前記ステップｖの前記比較から、前記治療計画（１）にＱＡ手順を適用する利益を決定するステップと
を含む方法。
【請求項２】
請求項１記載の方法において、
前記治療計画（１）から生じる前記線量分布（１０）及び／又は前記治療計画（１）の前記パラメータ（１１）は、治療計画システムから得られる
ことを特徴とする方法。
【請求項３】
請求項１記載の方法において、
前記治療計画（１）から生じる前記線量分布（１０）及び／又は前記治療計画（１）の前記パラメータ（１１）は、計算によって得られる
ことを特徴とする方法。
【請求項４】
先行する請求項のいずれか１項に記載の方法において、
前記基準治療計画（２）から生じる前記線量分布（２０）及び／又は前記基準治療計画（２）の前記パラメータ（２１）は、治療計画システムから得られる
ことを特徴とする方法。
【請求項５】
先行する請求項のいずれか１項に記載の方法において、
前記基準治療計画（２）から生じる前記線量分布（２０）及び／又は前記基準治療計画（２）の前記パラメータ（２１）は、計算によって得られる
ことを特徴とする方法。
【請求項６】
先行する請求項のいずれか１項に記載の方法において、
前記方法は、前記治療計画（１）の投与の前に実施される
ことを特徴とする方法。
【請求項７】
先行する請求項のいずれか１項に記載の方法において、
前記ステップｖにおける前記比較は、前記治療計画（１）と前記基準治療計画（２）との間の偏差Δを決定するステップを含む
ことを特徴とする方法。
【請求項８】
先行する請求項のいずれか１項に記載の方法において、
前記ステップｖは、前記偏差Δの大きさが閾値Δ２よりも大きい場合に、前記治療計画（１）にＱＡ手順を適用すべきであると決定するステップを含む
ことを特徴とする方法。
【請求項９】
請求項７又は８記載の方法において、
前記ステップｖは、前記偏差Δの大きさが閾値Δ１よりも小さい場合に、前記治療計画（１）にＱＡ手順を適用する必要がないと判断するステップを含む
ことを特徴とする方法。
【請求項１０】
請求項７乃至９のいずれか１項に記載の方法において、
前記ステップｖにおける前記治療計画（１）と前記基準治療計画（２）との間で比較される前記パラメータ（１１、２１）は、放射線治療におけるフルエンスに影響を及ぼすことができる
ことを特徴とする方法。
【請求項１１】
先行する請求項のいずれか１項に記載の方法において、
前記ステップｖにおける前記治療計画（１）と前記基準治療計画（２）との間で比較される前記パラメータ（１１、２１）は、フルエンスである
ことを特徴とする方法。
【請求項１２】
先行する請求項のいずれか１項に記載の方法において、
前記ステップｖにおける前記治療計画（１）と前記基準治療計画（２）との間で比較される前記パラメータ（１１、２１）は、ビームエネルギーである
ことを特徴とする方法。
【請求項１３】
先行する請求項のいずれか１項に記載の方法において、
前記ステップｖにおける前記治療計画（１）と前記基準治療計画（２）との間で比較される前記パラメータ（１１、２１）は、スポットの大きさである
ことを特徴とする方法。
【請求項１４】
先行する請求項のいずれか１項に記載の方法において、
前記ステップｖにおける前記治療計画（１）と前記基準治療計画（２）との間で比較される前記パラメータ（１１、２１）は、スポットの位置である
ことを特徴とする方法。
【請求項１５】
先行する請求項のいずれか１項に記載の方法において、
前記ステップｖにおける前記治療計画（１）と前記基準治療計画（２）との間で比較される前記パラメータ（１１、２１）は、スポットの重さである
ことを特徴とする方法。
【請求項１６】
先行する請求項のいずれか１項に記載の方法において、
前記ステップｖにおける前記治療計画（１）と前記基準治療計画（２）との間で比較される前記パラメータ（１１、２１）は、ビーム制限装置の位置である
ことを特徴とする方法。
【請求項１７】
先行する請求項のいずれか１項に記載の方法において、
前記ステップｖは、前記治療計画（１）と前記基準治療計画（２）との間の４つのパラメータであるエネルギー、スポットの位置、スポットの重さ、及びスポットの大きさを比較するステップを含む
ことを特徴とする方法。
【請求項１８】
放射線治療において治療計画（１）に品質評価（ＱＡ）手順を適用する利益を決定するための装置（１００）であって、
前記治療計画に関する情報（１）と、
品質基準に準拠した基準治療計画に関する情報（２）と
を受信するための入力手段（１０１）と、
前記基準治療計画（２）から生じる線量分布（２０）及び／又は前記基準治療計画（２）のパラメータ（２１）、及び／又は、
前記治療計画（１）から生じる線量分布（１０）及び／又は前記治療計画（１）のパラメータ（１１）
を計算するための受信及び／又は処理手段（１０２）のための入力手段（１０１）と、
前記治療計画（１）から生じる前記線量分布（１０）を前記基準治療計画（２）から生じる前記線量分布（２０）と比較する、及び／又は、
前記治療計画（１）の前記パラメータ（１１）を前記基準治療計画（２）の同じパラメータ（２１）と比較する、を実行する
ための処理手段（１０２）であって、
前記比較から前記治療計画（１）にＱＡ手順を適用する利益を決定する処理手段（１０２）と
を有する装置。
【請求項１９】
請求項１８記載の装置（１００）において、
前記処理手段（１０２）は、前記比較から前記治療計画（１）と前記基準治療計画（２）との間の偏差Δを決定することができる
ことを特徴とする装置。
【請求項２０】
読み取られたときに、複数のステップを実行することによって、放射線治療において治療計画（１）に品質評価（ＱＡ）手順を適用する利益をマシン（１００）が決定させる命令を含む有形機械可読記憶媒体であって、
前記複数のステップは、
前記治療計画（１）に関する情報と、基準に合致する基準治療計画（２）に関する情報とを読み取るステップと、
前記治療計画（１）から生じる線量分布を前記基準治療計画（２）から生じる線量分布と比較する、及び／又は、
前記治療計画（１）のパラメータを前記基準治療計画（２）の同じパラメータとを比較する、を実行するステップと、
前記比較から前記治療計画（１）にＱＡ手順を適用する利益を決定するステップと
を有する有形機械可読記憶媒体。
【請求項２１】
放射線治療において治療計画（１）に品質評価（ＱＡ）手順を適用する利益を機械（１００）に決定させるためのプログラムであって、
前記機械（１００）に、
前記治療計画（１）に関する情報と、基準に合致する基準治療計画（２）に関する情報とを読み取るステップと、
前記治療計画（１）から生じる線量分布を前記基準治療計画（２）から生じる線量分布と比較する、及び／又は、
前記治療計画（１）のパラメータを前記基準治療計画（２）の同じパラメータとを比較する、を実行するステップと、
前記比較から前記治療計画（１）にＱＡ手順を適用する利益を決定するステップと
を実行させるためのコードを含むプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
［０００１］
第１の態様によれば、本発明は、放射線療法における治療計画に品質評価（ＱＡ）手順を適用する利益を決定するコンピュータ利用方法に関する。第２の態様によれば、本発明は、放射線療法における治療計画にＱＡ手順を適用する利益を決定する装置に関する。第３の態様によれば、本発明は、有形の機械読取り可能な記憶媒体に関する。第４の態様によれば、本発明はプログラム、例えばコンピュータプログラムに関する。
【関連技術の説明】
【０００２】
［０００２］
今日、放射線療法は、腫瘍及び癌を治療するために広く使用されている。当業者に知られているように、例えばＸ線（又は光子）、電子、陽子、炭素イオン又は他のイオンのビームのような異なる種類の放射線ビームを使用することができる。陽子又は他のイオンが使用される場合、当業者は一般に「粒子療法」という用語を使用する。使用される放射線の種類により、その治療の品質評価（ＱＡ）が最も重要である。ＱＡ手順は、例えば、使用される放射線治療システム（例えば、国際公開第２００７／０３８１２３号、国際公開第２０１３／１３４５９７号）や、放射線療法で使用される位置決めシステム（例えば、米国特許出願公開第２０１４／００４６６０１号明細書）に適用することができる。別の重要な関心事は、所与の治療計画から起因して投与される実際の線量を知ること又は確認することである（例えば、国際公開第２００９／１１４６６９号参照）。特に、治療する領域に正しい線量を投与し、同時に健康な領域を放射しないことが望ましい。
【０００３】
［０００３］
患者を治療する前に、以下の手順が一般的に行われる。診断データ及び患者の画像から、開業医（例えば医師）は、投与する線量分布を決定する。次に、使用される放射線に関連する様々なパラメータを含む治療計画が決定される（例えば、医学物理学者によって）。  Ｘ線治療が使用される場合、そのようなパラメータの例は、多分割コリメータ（Multi Leaf Collimator：ＭＬＣ）の形状、線量率、ビームエネルギー、ガントリー角度、コリメータ角度である。粒子治療が使用される場合、そのようなパラメータの例は、範囲、範囲変調（range modulation）、補償器の形状、スポットサイズ、スポット位置、スポット重量、スポット調整（spot tune）、等エネルギー層のエネルギー、線源回転軸間距離（Source to Axis Distance：ＳＡＤ）、レンジシフター、リッジフィルターである。治療計画は、一般に治療計画システム（Treatment Planning System：ＴＰＳ）及び／又は機械デザインによって決定される。
【０００４】
［０００４］
使用すべき治療計画から生じる線量分布が、所望され及び医師によって決定された線量分布に近いことが重要である。従って、患者を治療する前に、治療計画はしばしば品質評価（ＱＡ）手順を受ける。
【０００５】
［０００５］
具体例として、治療計画のＱＡ手順は、以下のステップ：
１．例えば、ＴＰＳ（Treatment Planning System）を用いたファントムにおいて、前記治療計画によってパラメータが提供される放射ビームによって誘導される線量分布を計算するステップと；
２．同一の治療計画によってパラメータが提供される放射ビームによって誘導される線量分布を、等価ファントム（例えば、イオン化チャンバ）で測定するステップと；
３．これらの計算された線量分布と測定された線量分布との差を計算するステップと；
４．この差の大きさが閾値よりも小さい場合、治療計画は「品質承認」されていると認識され、さもなければ、最終的に「品質承認された」計画を立てるために、この大きな差のオリジナルを、治療計画を変更するために探査するステップと
を含む。
【０００６】
治療計画が「品質承認」されていると認識されれば、それは、（誤差の許容誤差内で）望まれる線量分布を効果的に提供する又は導くことが期待できる。
【０００７】
［０００６］
一般に、治療計画のＱＡ手順は、実行するのに時間と負荷がかかる。これは、特に以下の理由によるものである。ファントムにおける線量分布の測定は時間がかかり、放射線ビームによって誘発される線量分布の計算は、特にモンテカルロ計算（Monte Carlo Calculation）の場合には時間がかかる可能性がある。例えば、前段落のＱＡ手順は、一般的に９０分から１日かそれ以上の時間がかかる。ステップ１（ファントムにおける線量分布の計算）だけで、例えば、モンテカルロ計算の場合には１日かかる可能性がある。そのような長い期間は、費用が著しく増加する問題がある。したがって、治療計画にＱＡ手順を適用する利益を知ることは有用である。
【０００８】
［０００７］
ＱＡ手順に関連する長い期間は、また、患者の新しい位置や患者の解剖学的構造の変化のような新しいデータを考慮に入れて治療中にリアルタイムで治療計画を修正できることが望ましい適応的放射線療法において、問題となる。そのとき、ひとつの大きな事柄は、新たに生成された治療計画のＱＡ手順を実行することである。もしそのようなＱＡ処置に時間がかかりすぎるならば、新しい治療計画が作成された新しいデータが（ＱＡ手順が実施された後に）もはや有効ではなくなる可能性があるので、オンライン適応放射線療法は適用できない。もしＱＡ手順に時間がかかるなら、適応放射線療法の期間及び費用も増加する。
【０００９】
［０００８］
欧州特許出願公開第２１１６２７７号明細書は、粒子療法モニタリング及び検証のための装置及び方法を開示している。治療ビームは、それぞれが治療ビームレイヤーパラメータによって特徴付けられるひとつ以上の治療ビームレイヤーを含む。この治療検証システム（Treatment Verification System：ＴＶＳ）は、治療ビームレイヤーの投与中にリアルタイムで治療を監視するために使用される。各治療ビームレイヤーに対応する予測された２Ｄ検出器の応答が計算され、治療を行う前にメモリに記憶される。次いで、治療ビームレイヤーが投与され、対応する２Ｄ検出器の応答がリアルタイムで測定される。期待値（予測された２Ｄ検出器の応答）と実際の値（測定された２Ｄ検出器の応答）との間の差が閾値を超える場合、信号が生ずる。この装置及び方法は、投与されたビームが良好な品質であること、すなわち、それが品質管理（ＱＣ）された方法及び装置であり、治療中又は治療終了時に実施されることを検証することに焦点を当てている。この公開明細書は、品質保証（ＱＡ）の問題、すなわち、将来の治療において品質要件が満たされるであろう治療の前に信用を与えることについては言及していない。より具体的には、この公開明細書は、所定の放射線治療装置で治療計画を提供する前に、品質保証（ＱＡ）手順を実行する必要があるかどうかを施術者が判断するのに役立たない。
【００１０】
［０００９］
国際公開第２００７／５９１６４号は、放射線治療投与システムの統一品質保証（ＱＡ）を開示している。目標検出器が目標位置に位置決めされる。実際の目標位置が予め設定された目標位置と一致するか否かを判断するために、目標画像を撮影して基準対象画像と比較する。放射線源は、プリセットされた放射線源の位置に移動される。同様に、実際の放射線源の位置が予め設定された目標位置と一致するかどうかが判定される。最後に、予め設定された線量が投与され、投与される実際の線量が予想される線量と比較される。これらのすべてのステップは、放射線治療投与システムの構成要素の並び及び校正に焦点が当てられている。患者の治療に適応した治療計画の品質保証（ＱＡ）の問題は、この公開明細書では触れられていない。前の段落で説明したように、この公開明細書も治療計画の品質保証を実施する必要性について言及していない。
【００１１】
［００１０］
したがって、ＱＡ処置が治療計画に適用される必要があるかどうかの決定を助けることができる方法及び／又は装置を提供する必要がある。
【発明の概要】
【００１２】
［００１１］
第１の態様によれば、本発明は、放射線治療において治療計画に品質評価（ＱＡ）手順を適用する利益を決定するためのコンピュータ利用方法であって、
(i) 前記治療計画に関する情報を受信するステップと、
(ii) 品質基準に準拠する基準治療計画に関する情報を受信するステップと、
(iii) 前記基準治療計画及び／又は前記基準治療計画のパラメータから生じる線量分布（２０）を取得するステップと、
(iv) 前記治療計画及び／又は前記治療計画のパラメータから生じる線量分布を取得するステップと、
(v) 前記治療計画から生じる前記線量分布を前記基準治療計画から生じる前記線量分布と比較する、及び／又は、前記治療計画の前記パラメータを前記基準治療計画と同じパラメータと比較するステップと、
(vi) 前記ステップｖの前記比較から、前記治療計画にＱＡ手順を適用する利益を決定するステップと
を含む方法を提供する。
【００１３】
［００１２］
前記治療計画及び／又は前記治療計画の前記パラメータから生じる前記線量分布は、治療計画システムから得られる、又は、計算によって得られる。
【００１４】
［００１３］
前記基準治療計画及び／又は前記基準治療計画の前記パラメータから生じる前記線量分布は、治療計画システムから得られる、又は、計算によって得られる。
【００１５】
［００１４］
前記方法は、好ましくは、前記治療計画の投与の前に実施される
［００１５］
利益を決定することは、好ましくは、利益のレベルを決定するものとして解釈されなければならない。例えば、利益なし／利益ありの２つの利益のレベル、利益なし／少し利益あり／利益ありの３つの利益のレベルである。他の例では、利益のレベルは、例えば０と１との間の連続値として決定することができる。好ましくは、本発明による方法は、治療計画が放射線療法に使用される前に、ＱＡ手順をこの治療計画に適用する必要があるかどうかを決定する方法に対応する。好ましくは、治療計画は、患者治療計画として解釈されなければならない。
【００１６】
［００１６］
本発明の方法のおかげで、治療計画に対してＱＡ処置を行うことの利益に関する情報を得ることができる。この情報から、そのようなＱＡ手順を実行する要求をよりよく評価することができる。特に、治療計画にＱＡ手順を適用することに大きな利益がない又は全く利益がなければ、時間と費用を節約することができる。本発明の方法では、ＱＡ手順がいくつかの可能な治療計画に適用される必要がないこと（例えば、ステップｖｉで決定された利益が小さいこと）を知ることにより、適応型放射線療法をより実行しやすくなり、ＱＡ手順を無理に実行することなくこれら治療計画を直接適用することができる。
【００１７】
［００１７］
本発明の方法は他の利点を有する。それはシンプルである。本当に少なくともひとつの基準参照計画を提供する必要があるだけである。それはまた非常に迅速かつ効率的である。ステップｖでは、前記治療計画と前記基準治療計画との間のひとつ又は複数のパラメータのみを比較することが可能である。そのとき、前記治療計画に起因する線量分布を決定する必要はない。この好ましいバージョンは、本発明の方法の単純さをさらに増加させる。
【００１８】
［００１８］
当業者に知られているように、放射線療法の例は、Ｘ線治療（光子を用いた治療）、及び例えば陽子又は炭素イオンのような高エネルギーのイオン化粒子を用いた療法（しばしば粒子療法と呼ばれる）である。本発明の方法は、強度変調放射線療法（Intensity-Modulated Radiation Therapy：ＩＭＲＴ）及び当業者に知られているＸ線治療の例に適用することができる。本発明は、静的ＩＭＲＴビーム投与方法及びＶＭＡＴ（登録商標）（Ｅｌｅｋｔａ）及びＲａｐｉｄａｒｃ（登録商標）（Ｖａｒｉａｎ）などの動的ビーム投与方法に使用することができる。本発明の方法は、例えば散乱ビーム及びペンシルビーム走査のような異なる粒子治療技術に適用することができる。
【００１９】
［００１９］
ステップｉｉの基準治療計画。例えば、品質が承認された治療計画である。品質承認済み治療計画は、ＱＡ手順に合格した治療計画であり、それゆえ少なくともひとつの品質基準に準拠しています。ＱＡ手順の一例は、当該分野における関連する先行技術を論じる際に上記に詳述されている。別の実施形態によれば、基準治療計画は、品質承認された治療計画ではない。それは、例えば、少なくともひとつの品質基準を満たすため、施術者が基準治療計画として認識する治療計画でありうる。例えば、許容可能なマージン又はエラーを伴ってファントム内に所望の線量を誘発することが知られている治療計画であってもよい。施術者のチームは、特に以前の治療法に由来する基準治療計画を有することができる。基準治療計画は、主に、ビームの数及びビームの方向が有効であるクラスの解決策から生成される治療計画であってもよい。クラス解決策は、例えば物理学者がいくつかのパラメータがビーム配信に対して正しいことを決定した治療計画である。
【００２０】
［００２０］
放射線療法における治療計画の概念は、当業者に知られている。治療計画は、使用される放射線設定に関連する様々なパラメータを含む。治療計画は、一般に、医師によって一般に課される所望の線量分布の知識から、医学物理学者によって決定される。ステップi及びステップiiの情報は、例えば、マルチリーフコリメータ（Multi Leaf Collimator：ＭＬＣ）形状、線量率、ビームエネルギー、ガントリ角度、コリメータ角度、範囲、範囲変調、補償器の形状、スポットサイズ、スポット位置、スポット重み、スポット調整、等エネルギー層のエネルギー、線源回転軸間距離（Source to Axis Distance：ＳＡＤ）、レンジシフター（range shifter）、リッジシフター（ridge shifter）のような治療計画の様々なパラメータを含むことができる。ステップi及びiiの情報は、例えば、治療計画及び基準治療計画によって誘発されるひとつ又は複数の線量分布を含むこともできる。治療計画及び基準治療計画に関する他の情報の例も可能である。
【００２１】
［００２１］
治療計画は、ひとつ又は複数の放射ビームに関連することができる。治療がいくつかの放射線ビームを必要とするか又は使用する場合、関連する治療計画は、一般に、これらのいくつかの放射線ビームに関するパラメータを含む。ステップｉ及びステップｉｉにおける治療計画及び基準治療計画に関する情報は、ひとつ又は複数の放射ビームに関連することができる。特に、治療計画及び基準治療計画がいくつかの放射ビームに関する場合、本発明の方法のステップｉ及びステップｉｉは、前記治療計画及び前記基準治療計画のひとつのビームのみに関する情報を提供することからなることができる。これは、ステップｖがひとつのビームのみから生じる線量分布（及び／又はパラメータ）を比較することからなる場合に特に好ましい。しかし、いくつかの放射線ビームが治療に使用され、治療計画及び基準治療計画がいくつかのビームに関連する場合、いくつかのビームについてステップｖの比較を実行し得る。個別にビームごとに比較を実行するか、又は、計画の異なるビームを一緒にグローバルに比較するかのいずれかである。後者の場合、実際に、異なるビームに関連するグローバルな線量分布及び／又はグローバルなパラメータを一緒に比較し得る。
【００２２】
［００２２］
好ましくは、ステップｉは、「前記治療計画を提供する」ことである。好ましくは、ステップｉｉは、「品質基準に準拠する基準治療計画を提供する」ことである。
【００２３】
［００２３］
ステップｖにおける単語「パラメータ」は、例えば、パラメータを設定することによって、実験の出力に置き換えることができ、又は、設定により置き換えることができる。ステップｖの「から生じた（resulting from）」という言葉は「により引き起こされた（induced by）」に置き換えることができる。好ましくは、治療計画及び基準治療計画から生じるステップｖの線量分布は、ファントムにおける計算された線量分布である。これらの線量分布は、好ましくは、治療計画及び基準治療計画の放射線ビームにより引き起こされる。可能な実施形態によれば、複数の線量分布は、ステップｖにおいて、治療計画と基準治療計画との間で比較される。
【００２４】
［００２４］
ステップｖでは、複数のパラメータを治療計画と基準治療計画とで比較し得る。
【００２５】
［００２５］
ステップｖの比較を行うために、例えば、前記治療計画及び前記基準治療計画の線量分布及び／又はパラメータ間の数学的演算が実行され得る。そのような数学的演算の例は、差の演算、畳み込みの演算、表面上の差の積分の演算である。ステップｖでは、線量分布は、前記治療計画（前記基準治療計画のそれぞれ）のひとつのビームから生じることができ、又は、複数のビームから生じることができる。
【００２６】
［００２６］
好ましくは、本発明の方法は、コンピュータで実施される方法である。
【００２７】
［００２７］
好ましくは、ステップｖにおける前記比較は、偏差Δを決定するステップを含む。この比較が、前記治療計画及び前記基準治療計画の線量分布及び／又はパラメータの間で行われるので、この偏差Δは、前記治療計画と前記基準治療計画との間の偏差Δと名付けることができる。好ましくは、ステップｖｉにおいて、前記治療計画にＱＡ手順を適用する利益は、前記偏差Δから決定され、より好ましくは前記偏差Δの大きさから決定される。この好ましい実施形態では、２つ以上の偏差Δを求めることができる。
【００２８】
［００２８］
好ましくは、前記ステップｖｉは、前記偏差Δの大きさが閾値Δ２より大きい場合に、前記治療計画にＱＡ手順を適用すべきであると決定するステップを含む。
【００２９】
閾値Δ２は、例えば開業医によって決定される。開業医は、例えば、医学物理学者であってもよい。この好ましい実施形態は、ＱＡ手順を適用すべきかどうかを特に明確に決定するという利点をもたらす。
【００３０】
［００２９］
好ましくは、前記ステップｖｉは、前記偏差Δの大きさが閾値Δ１よりも小さい場合に、ＱＡ手順を前記治療計画に適用する必要がないと決定するステップを含む。
【００３１】
この好ましい実施形態は、ＱＡ手順を適用する必要がないことを特に明確に決定するという利点をもたらす。
【００３２】
可能な実施形態によれば、Δ１＝Δ２である。別の好ましい実施形態によれば、Δ１＜Δ２である。
【００３３】
Δ１＜Δ２であるような２つの閾値が使用される場合、ステップｖは、好ましくは、ＱＡ手順を前記治療計画に適用する以下の利益を決定する。
【００３４】
−  Δ＞Δ２：利益が大きく強く推奨される。
【００３５】
−  Δ１＜Δ＜Δ２：利益は平均的である。
【００３６】
−  Δ＜Δ１：利益が低いか無い。
【００３７】
［００３０］
好ましくは、本発明の方法は、前記治療計画にＱＡ手順を適用することの利益に関する情報を異なる色のフラグの形態で提供するステップを含む。そのとき、ユーザによる前記利益の視覚化及び理解容易化は、特に簡単で明瞭である。例えば、緑、オレンジ、赤の３色を使用し得る。そのような場合、これら３つの色の意味は次のようになり得る。
【００３８】
フラグが緑色である場合、それは、ＱＡ処置を前記治療計画に適用することの利益が低いか又はゼロであること（これは、例えば、上記のΔ＜Δ１の場合に対応する）を意味する。好ましくは、ＱＡ手順は、治療計画に適用されない。
【００３９】
フラグがオレンジ色である場合、それは、施術計画にＱＡ手順を適用することの利益についてい開業医が経験に基づいて入力する必要があること（これは、例えば、上記のΔ１＜Δ＜Δ２の場合に対応する）を意味する。
【００４０】
フラグが赤色である場合、それは、ＱＡ手順を前記治療計画に適用することが強く推奨され必須であること（これは、例えば、上記のΔ＞Δ２の場合に対応する）を意味する。好ましくは、ＱＡ手順が治療計画に適用される。
【００４１】
［００３１］
好ましくは、ステップｖにおける前記治療計画と前記基準治療計画との間で比較することができる前記パラメータは、放射線療法のフルエンス（fluence）に影響を及ぼすことができる。
【００４２】
本発明者らは、本発明の方法が、ステップｖのフルエンスに影響を及ぼすことができるパラメータを選択すると特に効率的であることを見出した。
【００４３】
前記フルエンスは、例えばノズル出口でのフルエンスである。フルエンスは、当業者に知られている。それは、単位面積あたりの粒子（例えば、陽子、炭素イオン）又は光子の数を表す。放射線療法におけるフルエンスに影響を与えることができるパラメータの例を以下に示す。
【００４４】
［００３２］
例えば、ステップｖにおける前記治療計画と前記基準治療計画との間で比較することができる前記パラメータは、ビームエネルギーである。
【００４５】
本発明の方法のこの可能な実施形態は、好ましくは、放射線療法が光子を使用する場合（Ｘ線治療）に使用される。
【００４６】
［００３３］
例えば、ステップｖにおける前記治療計画と前記基準治療計画との間で比較することができる前記パラメータは、フルエンスである。
【００４７】
本発明の方法のこの可能な実施形態は、好ましくは、放射線療法が光子を使用する場合（Ｘ線治療）に使用される。
【００４８】
［００３４］
例えば、ステップｖにおける前記治療計画と前記基準治療計画との間で比較することができる前記パラメータは、スポットサイズである。
【００４９】
ステップｖのパラメータにスポットサイズを用いることにより、単位面積当たりの多数の粒子にリンクされたパラメータを有する。そして、本発明者は、この方法は、単位面積当たり多数の粒子にリンクされたステップｖのパラメータを使用するときに特に効率的であることを見出した。
【００５０】
本発明の方法のこの可能な実施形態は、好ましくは、放射線療法が粒子（その例はプロトン及び炭素イオンである）を使用する場合に使用され、より好ましくは放射線療法がペンシル粒子ビーム走査技術を使用する場合に使用される。
【００５１】
［００３５］
ステップｖにおける前記治療計画と前記基準治療計画との間で比較することができる前記パラメータは、例えばスポット位置である。
【００５２】
ステップｖのパラメータのスポット位置を用いることにより、単位面積当たりの多数の粒子にリンクされたパラメータを有する。そして、本発明者は、この方法は、単位面積当たり多数の粒子にリンクされたステップｖのパラメータを使用するときに特に効率的であることを見出した。
【００５３】
本発明の方法のこの可能な実施形態は、好ましくは、放射線療法が粒子（その例はプロトン及び炭素イオンである）を使用する場合に、より好ましくは放射線療法がペンシル粒子ビーム走査技術を使用する場合に使用される。
【００５４】
［００３６］
ステップｖにおける前記治療計画と前記基準治療計画との間で比較することができる前記パラメータは、例えばスポット重みである。
【００５５】
ステップｖのパラメータにスポット重みを使用することによって、単位面積当たりの多数の粒子にリンクされたパラメータを有する。そして、本発明者は、この方法は、単位面積当たり多数の粒子に連結されたステップｖのパラメータを使用するときに特に効率的であることを見出した。
【００５６】
本発明の方法のこの可能な実施形態は、好ましくは、放射線療法が粒子（その例はプロトン及び炭素イオンである）を使用する場合に、より好ましくは放射線療法がペンシル粒子ビーム走査技術を使用する場合に使用される。
【００５７】
［００３７］
ステップｖにおける前記治療計画と前記基準治療計画との間で比較することができる前記パラメータは、例えばビーム制限装置の位置を含むことができる。ビーム制限装置は、マルチリーフコリメータ（multi-leaf collimator）又はジョー（jaws）又は特定のアパーチャ（specific aperture）を有する。
【００５８】
［００３８］
好ましくは、前記治療計画と前記基準治療計画との間で、ステップｖにおいていくつかのパラメータが比較される。そのとき、いくつかの変形が可能である。第１の実施例によれば、いくつかのパラメータの比較からステップｖにおいてひとつの偏差Δが直接的に決定され、前記治療計画にＱＡ手順を適用する前記利益は、ステップｖｉにおいて前記ひとつの偏差Δから決定される。別の実施例によれば、いくつかのパラメータの比較からステップｖにおいていくつかの偏差Δが決定される。好ましくは、比較される各パラメータについてひとつの偏差Δが決定される。このようないくつかの偏差Δから、ステップｖｉで前記治療計画にＱＡ手順を適用する利益が決定されるグローバル偏差Δを決定することが可能である。しかし、グローバル偏差Δを予め決定することなく、前記いくつかの偏差Δからステップｖｉの前記治療計画にＱＡ手順を適用する利益を決定することも可能である。
【００５９】
［００３９］
好ましくは、前記ステップｖは、前記治療計画と前記基準治療計画との間の以下の４つのパラメータ、すなわち、エネルギー、スポット位置、スポット重量、及びスポットサイズを比較するステップを含む。本発明者らは、これらの４つのパラメータを比較することが、ＱＡ処置を前記治療計画に適用することの利益を知るのに特に有用であることを見出した。本発明の方法のこの好ましい実施形態は、放射線療法が粒子（その例は陽子及び炭素イオンである）を使用する場合に用いられるのが好ましく、放射線療法がペンシル粒子ビーム走査技術を使用する場合に用いられるのがより好ましい。前のパラグラフで説明したように、ステップｖの比較を実行するためのいくつかの変形が可能である。スポット重量は、絶対的スポット重量又は相対的スポット重量とすることができる。
【００６０】
［００４０］
好ましくは、ステップｖにおける前記治療計画と前記基準治療計画との間で比較することができる前記パラメータは、ガントリ角度である。
【００６１】
［００４１］
好ましくは、ステップｖにおける前記治療計画と前記基準治療計画との間で比較することができる前記パラメータは、線量率である。本発明の方法のこの好ましい実施形態に従う場合、前記放射線療法は好ましくはＸ線治療である。
【００６２】
［００４２］
好ましくは、ステップｖにおける前記治療計画と前記基準治療計画との間で比較することができる前記パラメータは、コリメータ角度である。本発明の方法のこの好ましい実施形態に従う場合、前記放射線療法は好ましくはＸ線治療である。
【００６３】
［００４３］
好ましくは、ステップｖにおける前記治療計画と前記基準治療計画との間で比較することができる前記パラメータは、スポット調整識別子ＩＤである。スポット調整識別子ＩＤは、当業者に知られている。これはスポットの識別子を表す。それはスポットの大きさに関連しており、「スポット大きさラベル（spot size label）」と名付けられる。
【００６４】
［００４４］
好ましくは、ステップｖにおける前記治療計画と前記基準治療計画との間で比較することができる前記パラメータは、治療計画の等エネルギー層のエネルギーである。
【００６５】
このパラメータは一般に患者の解剖学的構造の変化に応じて変化する。そのゆらぎは患者の解剖学的構造の変化を反映する。このパラメータをステップｖで比較することにより、患者の解剖学的構造及びその変化を考慮する可能性がより高くなる。本発明の方法のこの可能な実施形態は、好ましくは、放射線療法が粒子（その例はプロトン及び炭素イオンである）を使用する場合に用いられるのが好ましく、放射線療法がペンシル粒子ビーム走査技術を使用する場合に使用されるのがより好ましい。
【００６６】
［００４５］
本発明の方法は治療効果がない。したがってこれは治療法ではない。これは、治療計画にＱＡ手順を適用することの利益を知ることを可能にする。
【００６７】
［００４６］
第２の態様によれば、本発明は、放射線治療における治療計画に品質評価（ＱＡ）手順を適用する利益を決定するための装置であって、
前記装置は、
前記治療計画に関する情報と、
品質基準に準拠した基準治療計画に関する情報と
を受信するための入力手段と、
前記基準治療計画及び／又は前記基準治療計画のパラメータから生じる線量分布、及び／又は、
前記治療計画及び／又は前記治療計画のパラメータから生じる線量分布
を計算するための受信及び／又は処理手段のための入力手段と、
前記治療計画から生じる前記線量分布を前記基準治療計画から生じる前記線量分布と比較する、及び／又は、
前記治療計画の前記パラメータを前記基準治療計画の同じパラメータと比較する
ための処理手段であって、
前記比較から前記治療計画にＱＡ手順を適用する利益を決定する処理手段（１０２）と
を有する。
【００６８】
［００４７］
本発明の装置を使用することにより、治療計画に対するＱＡ処置を行うことの利益に関する情報を得ることができる。この情報から、そのようなＱＡ手順を実行する要件をよりよく評価することができる。特に、治療計画にＱＡ手順を適用する際に大きな利益がない、又は、全く利益がなければ、時間と費用を節約することができる。本発明の装置を使用することにより、ＱＡ処置がいくつかの処置計画に適用される必要がないことを知って適応的放射線治療がより容易になり、しばしば時間がかかり適応的放射線療法には適していないＱＡ処置を頻繁に行う必要なしに、これら治療計画を直接的に適用することができる。
【００６９】
［００４８］
本発明の装置は他の利点を有する。これは、コンピュータ、又は、ＴＰＳのポート、又は、例えばＴＰＳと通信できるハードウェアモジュールであり得る。したがって、本発明の装置はシンプルである。ＱＡ手技を治療計画に適用することの利益を決定することを可能とするために、ひとつ又は複数の基準治療計画のみを装置に提供する必要がある。処理手段によって行われる比較のステップにおいて、前記治療計画と前記基準治療計画との間のひとつ又は複数のパラメータのみを比較することが可能である。そのとき、前記治療計画に起因する線量分布を決定する必要はない。この好ましいバージョンは、本発明の装置によって実行される方法の単純さをさらに増加させる。
【００７０】
［００４９］
本発明の装置の異なる実施形態が可能である。特に、方法の異なる実施形態（本発明の第１の態様）は、必要な変更を加えて、装置に適用される。本発明の方法の異なる実施形態の対応する利点は、必要な変更を加えて、装置に適用される。
【００７１】
［００５０］
好ましくは、前記処理手段は、前記比較から前記治療計画と前記基準治療計画との間の偏差Δを決定することができる。
【００７２】
［００５１］
好ましくは、前記治療計画にＱＡ手順を適用する前記利益の決定は、前記偏差Δがある閾値より大きいΔ２である場合に、前記治療計画にＱＡ手順を適用すべきであると決定するステップを含む。
【００７３】
［００５２］
好ましくは、前記治療計画にＱＡ手順を適用する前記利益の決定は、前記偏差Δがある閾値よりも小さいΔ１である場合に、ＱＡ手順を前記治療計画に適用する必要がないと決定するステップを含む。
【００７４】
［００５３］
好ましくは、前記治療計画と前記基準治療計画との間の前記処理手段によって、以下の４つのパラメータ：エネルギー、スポット位置、スポット重量、及びスポットサイズが比較される。
【００７５】
［００５４］
好ましくは、本発明の装置は、前記処理計画にＱＡ手順を適用する利益と、それが前記処理手段によって決定されたこととを含むメッセージを提供することができる。好ましくは、本発明の装置は、そのようなメッセージを表示する表示手段を備える。
【００７６】
［００５５］
第３の態様によれば、本発明は、読み込まれたときに、機械又は装置（例えば、コンピュータユニット、コンピュータ、ＴＰＳ、又は、ハードウェア計算ユニット）に、以下の複数のステップを実行させることによって、放射線治療において品質評価（ＱＡ）手順を治療計画に適用する利益を装置に決定させる命令を含む有形機械可読記憶媒体であって、
前記複数のステップは、
前記治療計画に関する情報と、基準に合致する基準治療計画に関する情報とを読み取るステップと、
前記治療計画から生じる線量分布を前記基準治療計画から生じる線量分布と比較する、及び／又は、
前記治療計画のパラメータを前記基準治療計画の同じパラメータとを比較するステップと、
前記比較から前記治療計画にＱＡ手順を適用する利益を決定するステップと
を有する有形機械可読記憶媒体に関する。
【００７７】
［００５６］
本発明の方法及び装置の利点は、必要な変更を加えて、有形機械可読記憶媒体に適用される。この有形機械可読記憶媒体の異なる実施形態が可能である。特に、本方法の異なる実施形態（本発明の第１の態様）は、必要な変更を加えて、それに適用される。本発明の方法の異なる実施形態の対応する利点は、必要な変更を加えて、それにも適用される。
【００７８】
［００５７］
第４の態様によれば、本発明は、機械又は装置（例えば、コンピュータユニット、コンピュータ、ＴＰＳ、又は、ハードウェア計算ユニット）に、以下の複数のステップを実行させることによって、放射線治療において品質評価（ＱＡ）手順を治療計画に適用する利益を装置に決定させるコードを含むプログラムであって、
前記複数のステップは、
前記治療計画に関する情報と、基準に合致する基準治療計画に関する情報とを読み取るステップと、
前記治療計画から生じる線量分布を前記基準治療計画から生じる線量分布と比較する、及び／又は、
前記治療計画のパラメータを前記基準治療計画の同じパラメータとを比較するステップと、
前記比較から前記治療計画にＱＡ手順を適用する利益を決定するステップと
を有するプログラムに関する。
【００７９】
［００５８］
本発明の方法及び装置の利点は、必要な変更を加えてプログラムに適用される。このプログラムの異なる実施形態が可能である。特に、本方法の異なる実施形態（本発明の第１の態様）は、必要な変更を加えて、それに適用される。本発明の方法の異なる実施形態の対応する利点は、必要な変更を加えて、それにも適用される。
【００８０】
［００５９］
本発明の第４の態様によるプログラムは、例えばコンピュータプログラムである。
【図面の簡単な説明】
【００８１】
［００６０］
本発明のこれら及びさらなる態様は、添付の図面を参照して例示的により詳細に説明される。
【図１】図１は、本発明の方法の実施例に用いられる情報の概略図である。
【図２】図２は、本発明の方法の実施例に用いられる情報の概略図である。
【図３】図３は、本発明の方法の実施例に用いられる情報の概略図である。
【図４】図４は、本発明の装置の一実施例を概略的に示している。
【図５Ａ】図５Ａは、基準治療計画及び評価されるべき治療計画に対する連続する層のエネルギーレベルをそれぞれ表すデータの例を示す。
【図５Ｂ】図５Ｂは、基準治療計画及び評価されるべき治療計画に対する連続する層のエネルギーレベルをそれぞれ表すデータの例を示す。
【図６Ａ】図６Ａは、基準治療計画及び評価されるべき治療計画に対するスポット位置及びスポット重量（すなわち、線量）をそれぞれ表すデータの例を示す。
【図６Ｂ】図６Ｂは、基準治療計画及び評価されるべき治療計画に対するスポット位置及びスポット重量（すなわち、線量）をそれぞれ表すデータの例を示す。
【００８２】
図面は、縮尺通りで描かれていないし、比例して描かれてもいない。一般に、同一の構成要素は、図面において同じ参照番号で示されている。
【発明の好ましい実施形態の詳細な説明】
【００８３】
［００６１］
第１の態様によれば、本発明は、「ＱＡが治療計画１に必要か否か？」の決定をサポートすることができる方法に関する。現状では、医療治療計画１のＱＡが必要であるかどうかを決定するのは、医療物理学者と彼の経験である。
【００８４】
［００６２］
放射線療法における治療計画の概念は、当業者に知られている。治療計画は、使用される放射線システムに関連する様々なパラメータを含む。治療計画は、一般に、医師によって一般に課される所望の線量分布の知識から、医学物理学者によって決定される。
【００８５】
Ｘ線治療が使用される場合、そのようなパラメータの例は、マルチリーフコリメータ（Multi Leaf Collimator：ＭＬＣ）の形状又は位置、線量率、ビームエネルギー、ガントリ角度、コリメータ角度である。
【００８６】
粒子治療が使用される場合、そのようなパラメータの例は、範囲、範囲変調、補償器の形状、スポットサイズ、スポット位置、スポット重量、スポット調整、等エネルギー層のエネルギー、ＳＡＤ（Source to Axis Distance）、レンジシフター、リッジフィルターである。
【００８７】
治療計画は、一般に治療計画システム（Treatment Planning System：ＴＰＳ）及び／又は機械設計によって決定される。治療計画は、ひとつ又は複数の放射ビームを参照することができる。
【００８８】
［００６３］
本発明の方法のステップｉは、治療計画１を提供することに関する。それは、例えば、患者が引っ越したために開業医によって決定された新しい治療計画であってもよい。この治療計画１はＱＡ承認治療計画である必要はない。基準治療計画２も提供される必要がある。この基準治療計画２は、少なくともひとつの品質基準を満たす。好ましくは、この基準治療計画２は、品質承認された治療計画である。品質承認済み治療計画は、ＱＡ手順に合格した治療計画であり、少なくともひとつの品質基準に準拠している。ＱＡ手順の一例は、当該分野における関連する先行技術を論じる際に上記に詳述されている。例示的なＱＡ手順のこの説明は、参照により本明細書に含まれる。別の実施形態によれば、基準治療計画は、品質承認された治療計画ではない。それは、例えば、少なくともひとつの品質基準を満たすため、施術者が基準治療計画として認識する治療計画であってもよい。例えば、それは、許容可能なマージン又はエラーを伴ってファントム内に所望の線量を誘発することが知られている治療計画であってもよい。開業医のチームは、そのような基準治療計画又は基準治療計画の集合を、以前の治療法から得ることができる。
【００８９】
［００６４］
ステップｖでは、比較が行われる。可能な実施形態によれば、前記治療計画１に起因する（又は誘導される）線量分布は、前記基準治療計画２に起因する（又は誘発される）線量分布と比較される。別の好ましい実施形態によれば、前記治療計画１と前記基準治療計画２の対応する少なくともひとつのパラメータとを比較する。対応することは、前記治療計画１のパラメータが前記基準治療計画２の同じパラメータと比較されることを意味する。この好ましい実施形態によるステップｖの比較は、前記治療計画１のフルエンスを前記基準治療計画２のフルエンスと比較することに関する。
【００９０】
［００６５］
ステップｖの比較を実行するために、例えば、異なる数学的演算を実施することができる。そのような数学的演算の例は、差、表面上の差の積分、畳み込み演算である。それにもかかわらず、他の数学的演算も可能である。好ましくは、偏差Δがこの比較から決定される。例えば、この偏差Δは、差、畳み込み演算、又は表面上の差の積分の結果であり得る。２つ以上の偏差Δは、ステップｖの比較から決定することができる。
【００９１】
［００６６］
ステップｖの比較から、前記治療計画１にＱＡ手順を適用する利益が決定される（ステップｖ）。好ましくは、前記利益は、ステップｖの比較から決定されるひとつ又はそれ以上の偏差Δ、より好ましくは、そのような偏差Δのひとつ以上の大きさから決定される。
【００９２】
［００６７］
図１、２及び３は、本発明の方法の適用例で使用される情報の概略図であり、品質基準（ＱＡ承認された計画）に従う基準治療計画２のパラメータと、査定された治療計画１（新計画）のパラメータが概略的に示されている。これらの２組のパラメータ（デルタ）の差は、その右側に示されている。これらの３つの例を以下でさらに説明する。
【００９３】
［００６８］
ステップｖにおいて、治療計画１と品質承認治療計画２とで異なるパラメータが比較され得る。例えば、線源回転軸間距離（Source to Axis Distance：ＳＡＤ）を選択することができる。この用語は、当業者に知られており、有効な放射線源（例えば、陽子源）と治療中心（isocenter）との間の距離を表す。一般に、ＳＡＤは、放射線源と治療システムの回転軸との間の主ビーム軸に沿った距離を表す。陽子治療において、二重散乱モードにおけるプロトンの有効な供給源は、一般に２つの散乱装置の間のどこかに位置する。ＳＡＤの例示的な値は、２２２ｃｍである。陽子治療において、ウォブリングシステム（wobbling system）におけるプロトンの有効な供給源は、一般に、２つのウォブリング磁石（wobbligmagnet）の間のどこかに位置する。ＳＡＤの例示的な値は、２１５ｃｍである。ペンシルビーム走査粒子療法におけるＳＡＤを決定するため、例えば、以下の方法に従うことができる。スポット位置は、主ビーム軸に沿って異なる深さで主ビーム軸に対して測定される。そのとき、ビームの発散を評価することができ、したがって有効な放射源の位置を評価することができる。
【００９４】
［００６９］
ステップｖにおいて比較することができるパラメータの別の例は、マルチリーフコリメータ（Multi Leaf Collimator：ＭＬＣ）の形状である。これはビーム制限装置の一例である。これは、図３に示された例である。そのとき、放射線療法は、好ましくは、Ｘ線治療を指す。ＭＬＣ形状は、当業者に知られている。一組のリーフは、一般に、所与のビーム及び所与の患者の照射ゾーンを規定する。このセットは、一般に、ビーム源と患者との間に配置され、その形状、すなわちＭＬＣ形状によって特徴付けられる。
【００９５】
［００７０］
ステップｖにおいて比較することができるパラメータの別の例は、線量率である。このパラメータは、当業者には知られており、単位時間によって投与される平均線量を指す。陽子線治療の文脈において、標的体積における平均線量率は、抽出されたビーム強度、標的の体積、ビーム拡散技術、加速器から治療室への伝達効率、及びエネルギー変動の技術に依存する。全体の効率は、散乱システムでは４０％に近づくことができるが、大幅に少なくなる可能性がある。二重散乱では、例えば平均２Ｇｙ／ｍｉｎの線量率が得られる。ウォブリングシステム（wobbling system）では、線量率は各層ごとに作成される絵の数に依存する。安全上の理由からひとつの絵画の線量貢献度を大幅に減らすために、典型的な線量率は１Ｇｙ／ｍｉｎ程度となる。単一散乱（５Ｇｙ／ｍｉｎ）でより高い線量率を得ることができる。
【００９６】
［００７１］
ステップｖにおいて比較することができるパラメータの別の例は、照射ビームが明確なエネルギーを有するときのビームエネルギーである。これは図２の例である。放射線療法が好ましくは粒子療法を指す場合、レンジ（range）は、ステップｖにおいて比較することができるパラメータの別の例である。レンジ（range）は当業者に知られている。例えば、レンジ（range）調整は、エネルギー選択システムからの照射ビームのエネルギーを変化させることによって、又は、吸収器を用いて照射ビームのエネルギーを低下させることによって、又は両方の技術によって並行して行うことができる。中性子生成を最小にし、ビーム品質を保つ（エミッタンス成長を最小限に抑える）ために、エネルギー選択システムからのエネルギー変動を可能な限り使用することが好ましい。患者内に小さなレンジ（range）を得るために、ノズル内のエネルギー吸収剤を使用することができる。
【００９７】
［００７２］
レンジ（range）変調は、好ましくは、放射線療法が粒子療法を指す場合に、ステップｖにおいて比較することができるパラメータの別の例である。レンジ（range）変調は、当業者には公知であり、一般的に、レンジ（range）変調（しばしばｍ９０として引用される）、すなわち、拡散ブラッグピーク（Spread-out Bragg Peak：ＳＯＢＰ）の長さは、最大線量値の９０％の遠位及び近位の位置の間の水中の距離として定義される。ＳＯＢＰの長さは、線量がほぼ均一な深さ及び長さを示す。二重散乱では、最大範囲変調は一般に特定のオプションの選択に依存する。大きなフィールド（典型的には直径２２ｃｍ）を提供するオプションは、一般に、完全な変調のために設計された変調器を有する。ウォブリング用のレンジモジュレータは、一般的にフルモジュレーション用に設計されている。単一散乱の場合、レンジ変調は一般に最大値５ｃｍに固定される。
【００９８】
［００７３］
ステップｖにおいて比較することができるパラメータの別の例は、ガントリ角度である。この用語は当業者に知られている。関連するノズルが１２時の位置にあるとき、ガントリ角度は一般に０°に等しい。正の角度は一般的に時計回りである。
【００９９】
［００７４］
ステップｖにおいて比較する得るパラメータの別の例は、当業者に知られているコリメータ角度である。ひとつ又はそれ以上のアパーチャを有する放射線減衰材料のグループは、一般的に視野を画定し、放射ビームの角度広がりを制限する。コリメータ角度は、角度広がりのこの限界を特徴付ける。
【０１００】
［００７５］
ステップｖにおいて比較することができるパラメータの別の例は、当業者に知られているモニタユニット（ＭＵ）である。モニタユニット（ＭＵ）は、ビーム投与システムの出力の測定である。
【０１０１】
［００７６］
ステップｖで比較することができるパラメータの別の例は、例えばウェッジ、トレイなどのような一組のビーム修正装置である。ビーム修正装置は、一般にノズル及び／又はエネルギー選択システム（Energy Selection Sytem：ＥＳＳ）内に配置される装置である。これらは、照射ビームを定義又は変更するために使用される。ＥＳＳ内に配置されると、それらは、ビームエネルギーを変更し、ビームエミッタンスを画定する。ノズル内に配置されると、それらは通常特定の照射に対して異なるように設定及び／又は配置され得る。ビーム修正装置の例は、レンジモジュレータ、追加の第１散乱体、第２の散乱体、走査／ウォブリング磁石、可変コリメータ、患者固有のアパーチャ、スナウト（snout）によって支持されたレンジ補償器である。
【０１０２】
［００７７］
ステップｖにおいて比較することができるパラメータの別の例は、当業者に知られているブロックの形状である。そのとき、放射線療法は、好ましくは、粒子療法を指す。正常組織の照射を避けることができるように、放射ビームを止めることができる、又は、一部の領域でその強度を非常に低下させることができるひとつ又は複数のブロックを使用することができる。
【０１０３】
［００７８］
ステップｖにおいて比較することができるパラメータの別の例は、レンジ補償器の形状である。次いで、放射線療法は、好ましくは、粒子療法を指す。レンジ補償器の形状は当業者に知られている。これは、一般に、患者の粒子場の遠位端が標的体積の遠位端の形状となる方法で、一方の面（通常は上流の面）上に形成された範囲シフト材料のブロックを指す。距離補償器は、一般的にスナウトによって支持され、スナウト内に配置され、通常、アパーチャのすぐ下流に配置される。
【０１０４】
［００７９］
ステップｖにおいて比較することができるパラメータの別の例は、スポットサイズである。そのとき、放射線療法は、好ましくは、ペンシルビーム走査（Pencil Beam Scanning：ＰＢＳ）技術を用いた粒子療法を指す。当業者には知られているように、ペンシルビーム走査技術を使用する場合、異なる層は、一般に、放射ビームの主軸に沿って、かつ、概ね垂直に規定される。したがって、これらの異なる層は異なる深さに配置される。異なる層では、標的領域を照射するためのスポットが画定される。スポットサイズは、当業者には知られており、スポットの大きさを指す。スポットサイズは、ビームエネルギーに依存して、一般に３〜６ｍｍ、１シグマのオーダである。
【０１０５】
［００８０］
ステップｖにおいて比較することができるパラメータの別の例は、スポット位置、すなわち、異なるスポットの位置である。これは図１の例である。放射線治療は、好ましくは、ＰＢＳ技術を用いた粒子療法を指す。ペンシルビーム走査技術で使用される各層では、異なるスポットは、一般的に、ターゲット領域を照射するための異なる座標ｘ、ｙ、又は、異なる位置を有すると定義される。
【０１０６】
［００８１］
ステップｖにおいて比較することができるパラメータの別の例は、スポット重さ、好ましくは相対的スポット重さである。そのとき、放射線療法は、好ましくは、ＰＢＳ技術を用いた粒子療法を指す。スポット重さは、スポットに関連する強度に関連する。相対的スポット重さは、絶対強度ではなく基準強度に正規化された強度と考えられることを意味する。
【０１０７】
［００８２］
ステップｖにおいて比較することができるパラメータの別の例は、スポット調整である。そのとき、放射線療法は、好ましくは、ＰＢＳ技術を用いた粒子療法を指す。スポット調整は、当業者には知られており、ペンシルビーム走査における治療中心（isocenter）の基本ペンシルビームの幅及び発散を特徴付ける。ステップｖで比較することができるパラメータの別の例は、スポットの数、好ましくはひとつの層に対するスポットの数である。
【０１０８】
［００８３］
ステップｖにおいて比較することができるパラメータの別の例は、ＰＢＳ技術が粒子療法で使用されるときの層の数である。ステップｖにおいて比較することができるパラメータのさらに別の例は、層のエネルギー、又は、異なる層のエネルギーである。ステップｖにおいて比較することができるパラメータのさらに別の例は、層の重さである。リペインティング（repainting）が用いられる場合（リペインティング（repainting）は当業者に知られている）、ステップｖで比較することができるパラメータの他の例は、ペインティング（painting）の数、ペインティング（painting）の種類、リペインティング（repainting）に指定された時間枠である。所望の線量全体を１回投与するのではなく、異なる層を「リペインティング（repainting）」することによって、すなわち、異なるスポットを連続して数回照射することによって、連続反復で線量を投与することが好ましい。これにより、治療の安全性が向上する。
【０１０９】
［００８４］
ステップｖにおいて比較することができるパラメータの別の例は、レンジシフタ、又はレンジシフタのパラメータのひとつ（又はそれ以上の）設定又は定義することである。そのとき、放射線治療は、好ましくは粒子療法を指し、好ましくはＰＢＳ技術を用いる粒子療法を指す。レンジシフタは、当業者には知られており、標的容積（例えば患者）の範囲を変更することを可能にする。
【０１１０】
［００８５］
ステップｖにおいて比較することができるパラメータの別の例は、リッジフィルタ、又はリッジフィルタのパラメータのひとつ（又はそれ以上の）設定又は定義することである。リッジフィルタは、当業者には知られており、ブラッグピーク（Bragg peak）の深さを広げるために使用されるアクセサリを指す。リッジフィルタは、ブラッグピークが非常に狭いＰＢＳの低い範囲で特に有用である。
【０１１１】
［００８６］
ステップｖにおいて比較することができるパラメータの他の例も可能である。例えば、このパラメータは、（Ｘ、Ｙ、Ｚ、ピッチ、ロール、ロット）の座標のセットを有する患者ポジショナの位置でもよい。ステップｖのパラメータには、（Ｘ、Ｙ、Ｚ、ピッチ、ロール、ロット）のサブセットを使用することもできる。
【０１１２】
［００８７］
好ましくは、ステップｖにおいていくつかのパラメータが比較される。より好ましくは、ステップｖにおいて、エネルギー、スポット位置、スポット重量、スポットサイズの４つのパラメータが比較される。前記エネルギーは、例えば光子ビームが使用されるときの公称ビームエネルギーとすることができる。粒子療法においてペンシルビーム走査（ＰＢＳ）技術が使用される場合、前記エネルギーは、好ましくは、使用される粒子のエネルギー又は層のエネルギーを指す。より好ましくは、ステップｖにおいて異なるエネルギーを、例えば、スポット位置、スポット重量、スポットサイズなどの３つの他のパラメータと比較することができる。このような異なるエネルギーは、異なる層のエネルギーを指し得る。
【０１１３】
［００８８］
ステップｖの比較は、例えば、前記治療計画１によって誘導される線量分布と前記基準治療計画２によって誘導される線量分布との間の差を決定するステップを含む。そのとき、例えば、ターゲットボリュームが離散化されている場合は、ポイントツーポイントベース（point to point basis）で相違を計算することが可能である。ターゲットボリュームの各ポイントについて、ローカル偏差Δｉがある。添字ｉはターゲットボリューム内のポイントを指す。これらの異なるローカル偏差Δｉから、平均偏差Δを決定することができ、又は、グローバル偏差Δを得るために異なる偏差Δｉを目標体積において積分することが可能である。そのとき、前記平均又はグローバル偏差Δの大きさに応じて、ＱＡ手順を治療計画１に適用することの利益を決定することが可能である（例えば前述を参照）。別の可能な実施形態によれば、異なるローカル偏差Δｉが、ＱＡ手順を治療計画１に適用する前記利益を決定するために使用される。例えば、ＱＡ手順を治療計画に適用することに利益がないと決定することができる所定の閾値より大きいローカル偏差Δｉが存在しない場合、又は所与の閾値よりも大きいローカル偏差Δｉの数が所定数よりも少ない場合には、前記治療計画１及び前記基準治療計画２から得られる線量分布間のステップｖの比較は、所与の表面にわたって、又は、所与の体積にわたって積分されたこれらの２つの線量分布を決定するステップを含むこともできる。その後、例えば、ＱＡ手順を前記治療計画１に適用する際の利益を決定するために、ステップｖｉにおいて使用される偏差Δを決定するために、そのような２つの積分された線量分布の間に差を設けることができる。
【０１１４】
［００８９］
好ましくは、いくつかのパラメータがステップｖにおいて比較される。このような比較を行うために、いくつかの手順も可能である。ステップｖにおいて４つのパラメータが比較される場合、例えば、４つの中間偏差Δｊを決定する手順を選択することができる。ここで、添字ｊ＝１，．．．，４は、前記４つのパラメータのそれぞれに対応する。ひとつの中間偏差Δｊは、治療計画１のひとつのパラメータと前記基準治療計画２の同じパラメータとの間の差を特徴付ける。前記パラメータが「スポット位置」である場合、Δｊは、例えば、前記治療計画１と前記基準治療計画２との間のスポット位置間の平均偏差を指定することができる。前記パラメータがビームエネルギーである場合、Δｊは、例えば、前記治療計画１のビームエネルギーと前記基準治療計画２のビームエネルギーとの間の差を指定することができる。これらの中間偏差Δｊから、可能な実施形態によれば、グローバル偏差Δを決定することができる。その大きさに応じて、ＱＡ手順を治療計画１に適用することの利益を決定することができる。別の可能な実施形態によれば、これらの異なる中間偏差Δｊは、そのようなＱＡ手順を適用する利益があるかどうかを決定するために直接使用される。例えば、異なる閾値Δ２ｊは、異なるパラメータについて医師により予め決定することができる。また、治療計画１にＱＡ手順を適用することの利益は、各中間偏差Δｊが対応する閾値Δ２ｊよりも大きい場合にのみ高くなる。別の可能性は、ステップｖで比較される異なるパラメータについて異なる下限閾値Δ１ｊを決定し、各中間偏差Δｊが対応する下限閾値Δ１ｊよりも低い場合にＱＡ手順を適用する必要がないと決定することである。別の可能な実施形態によれば、中間偏差Δｊの少なくとも半分がそれらの対応する下限閾値Δ１ｊよりも低い場合、ＱＡ手順を適用する必要はないと決定することができる。
【０１１５】
［００９０］
ステップｖにおいて比較され得るスカラパラメータの例は、スポット位置の座標、例えばそのＸ座標である。そのとき、Δ２の例示的な値は１ｃｍである。
【０１１６】
［００９１］
第２の態様によれば、本発明は、ＱＡ手順を治療計画１に適用する利益を決定するための装置１００に関する。このような装置１００の例は、ディスプレイ２００と組み合わさされて図４に示される。前記デバイス１００の例は、コンピュータ、ＴＰＳ、ＴＰＳのハードウェアユニット、ＴＰＳと通信することができるハードウェアユニットである。装置１００は、治療計画１に関する情報を入力又は受信するための入力手段１０１と、品質基準に適合する基準治療計画２に関する情報とを含む。いくつかの実施形態では、入力手段１０１は、前記基準治療計画２、及び／又は、前記基準治療計画２のパラメータ２１、及び／又は、前記治療計画１に起因する線量分布１０、及び／又は、前記治療計画１のパラメータ１１を受信するために使用される。
【０１１７】
入力手段１０１の例は、装置１００の入力ポート、例えば、ＵＳＢポート、イーサネット（登録商標）ポート、無線（例えば、Ｗｉ−Ｆｉ）入力ポートである。それにもかかわらず、入力手段１０１の他の例も可能である。
【０１１８】
装置１００は、
前記治療計画１に起因する線量分布と、前記基準治療計画２から生じる線量分布、及び／又は、
前記治療計画２の同じパラメータを有する前記治療計画１のパラメータ
を比較する処理手段１０２を更に有する。
【０１１９】
処理手段１０２は、この比較から、例えばこの治療計画１とこの比較段階から生じる前記基準治療計画２との間の偏差Δから、前記治療計画１にＱＡ手順を適用する利益を決定することもできる。本発明のいくつかの実施形態では、処理手段１０２は、前記基準治療計画２からの線量分布２０、及び／又は、前記基準治療計画２のパラメータ２１、及び／又は、前記治療計画１のパラメータ１１を計算するために用いてもよい。
【０１２０】
［００９２］
前記処理手段１０２の例は、演算器、中央処理装置（ＣＰＵ）、コントローラ、船（ship）、マイクロチップ、集積回路（ＩＣ）、マルチコアプロセッサ、システムオンチップ（ＳｏＣ  ）、制御ユニット、アレイプロセッサ、又は、当業者に知られている別のタイプのプロセッサを含むことができる。可能な実施形態によれば、前記処理手段１０２は、ＱＡ手順を治療計画１に適用することの比較及び利益の決定のための異なるユニットを含む。図４に示すように、装置１００は、好ましくは、ディスプレイ２００に情報を送信することができる。例えば、装置１００は、治療計画１にＱＡ手順を適用することの前記利益を前記ディスプレイ２００に送信する。前記利益は、例えば、前記利益のレベルに応じて、いくつかの色のフラグ（上記参照）の形態で表示される。
【０１２１】
［００９３］
第３の態様によれば、本発明は、読み取られたときに、機械１００に、放射線治療においてＱＡ手順を治療計画１に適用することの利益を決定させる命令を含む、有形機械可読記憶媒体に関する。それら命令は、
前記治療計画１に関する情報及び品質基準に適合する基準治療計画２に関する情報を読み取るステップと、
前記治療計画１に起因する線量分布と、前記基準治療計画２から生じる線量分布、及び／又は
前記基準治療計画２の同じパラメータを有する前記治療計画１のパラメータと
を比較するステップと、
前記比較から前記治療計画１にＱＡ手順を適用する利益を決定するステップと
を実行する。
【０１２２】
［００９４］
第４の態様によれば、本発明は、放射線治療において治療計画１にＱＡ手順を適用することの利益を機械１００に決定させ、前記機械１００に次のステップを実行させるためのコードを含むプログラムに関する。
【０１２３】
これらステップは、
前記治療計画１に関する情報及び品質基準に適合する基準治療計画２に関する情報を読み取るステップと、
前記治療計画１に起因する線量分布と、前記基準治療計画２から生じる線量分布と、及び／又は
前記基準治療計画２の同じパラメータを有する前記治療計画１のパラメータ
を比較するステップと、
前記比較から前記治療計画１にＱＡ手順を適用する利益を決定するステップと
を含む。
【０１２４】
［００９５］
図５Ａ及び図５Ｂは、基準治療計画及び評価されるべき治療計画に対する連続層のエネルギーレベルを表すデータの別の例を示す。図５Ａの基準治療計画はと図５Ｂの評価されるべき治療計画とは共に照射される１５の層に対応する１５のエネルギーレベルを含む。図５Ａの基準治療計画では、層＃０は１８２．０６ＭｅＶの公称ビームエネルギーを有し、層＃１は１７７，９７ＭｅＶの公称ビームエネルギーを有する。図５Ｂの評価されるべき治療計画では、層＃０は１８４ＭｅＶの公称ビームエネルギーを有し、層＃１は１７５ＭｅＶの公称ビームエネルギーを有する。他の全てのビームエネルギー及び治療計画の他の全てのパラメータは同一である。両方の治療計画の比較を行い、２つの差異及び偏差の大きさを明らかにする。比較は、両方の治療計画のＤＩＣＯＭデータを用いて行うことができる。あるいは、両方の治療計画について線量分布を取得又は計算し、線量分布を比較し、線量分布の差を計算してもよい。図５Ｂの治療計画にＱＡ手順を適用することの利益は、この比較によって決定される。利益を引き起こす基準は設定可能なパラメータとなる。
【０１２５】
［００９６］
図６Ａ及び図６Ｂは、基準治療計画及び評価される治療計画のスポット位置を表すデータの別の例を示す。図６Ａは、基準治療計画の層に照射される３２個のスポットのセットのＸ及びＹ位置を示す。異なるグレーレベルは、異なるスポット重量（すなわちスポット線量）に対応する。図６Ｂは、評価される治療計画のスポットの上方の３行を示す。比較は、２つの治療計画のパラメータ間で実行され、ふたつのスポットのみがシフトしたことが明らかとなった。スポット（−５０ｍｍ、５５ｍｍ）がスポット（−５０ｍｍ、５４ｍｍ）にシフトされ、スポット（−４５ｍｍ、５５ｍｍ）がスポット（−４５ｍｍ、５７ｍｍ）にシフトされ、他のすべてのパラメータは変更されなかった。比較は、両方の治療計画のＤＩＣＯＭデータを用いて行うことができる。あるいは、両方の治療計画について線量分布を取得又は計算し、線量分布を比較し、線量分布の差を計算してもよい。これらの差の重要性の評価から、図６Ｂの治療計画に対してＱＡ手順を実行する必要性について決定することができる。決定は、その差の大きさを考慮に入れ、この大きさを閾値と比較することができる。差の大きさは、マルチリーフコリメータ（ＭＬＣ）形状、線量率、ビームエネルギー、ガントリ角度、コリメータ角度、範囲、レンジ変調、補償器の形状、スポットサイズ、スポット位置、スポっと重さ、等エネルギー層のエネルギー、線源回転軸間距離（Source to Axis Distance：ＳＡＤ）、レンジシフタ、リッジフィルタ、又は治療計画の他のパラメータのような様々なパラメータの差の加重組合せであってもよい
［００９７］
本発明は、本発明の例示であり、限定するものと解釈されるべきではない特定の実施形態に関して記載されている。より一般的には、当業者であれば、本発明は、上に特に示され及び／又は記載されたものに限定されないことが理解されるであろう。特許請求の範囲における参照番号は、保護範囲を限定するものではない。  「含む（to comprise）」、「含む（to include）」等の動詞、及びそれらのそれぞれの活用形の使用は、記載されている以外の要素の存在を排除するものではない。要素に先行する冠詞「ａ」、「ａｎ」又は「ｔｈｅ」の使用は、複数のそのような要素の存在を排除するものではない。
【０１２６】
［００９８］
本発明は、以下のように要約することもできる。本発明の方法は、治療計画１に関する情報を提供するステップと、基準治療計画２に関する情報を提供するステップと、前記治療計画１から生じる線量分布を、前記基準治療計画２から生じる線量分布及び／又は前記治療計画１のパラメータと前記基準治療計画２の同じパラメータと比較するステップと、前記比較から、前記治療計画１にＱＡ手順を適用する利益を決定するステップとを含む方法。
【図１】
2017127637.tif 000003
【図２】
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【図３】
2017127637.tif 000005
【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【手続補正書】
【提出日】平成29年2月24日(2017.2.24)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
放射線治療において提案された治療計画に品質評価（ＱＡ）手順を適用する利益を自動的に決定するための方法であって、
前記提案された治療計画に関する情報を受信するステップと、
品質基準に準拠する基準治療計画に関する情報を受信するステップと、
前記基準治療計画から生じる線量分布及び前記基準治療計画のパラメータの少なくともひとつを取得するステップと、
前記治療計画から生じる線量分布及び前記治療計画のパラメータの少なくともひとつを取得するステップと、
前記治療計画から生じる前記線量分布を前記基準治療計画から生じる前記線量分布と比較する、及び、前記治療計画の前記パラメータを前記基準治療計画と同じパラメータと比較する、の少なくともひとつの比較を実行するステップと、
前記比較に基づいて、前記提案された治療計画にＱＡ手順を適用する利益を決定するステップと
を含む方法。
【請求項２】
請求項１記載の方法において、
前記提案された治療計画から生じる前記線量分布、及び、前記提案された治療計画の前記パラメータの少なくともひとつは、治療計画システムから得られる
ことを特徴とする方法。
【請求項３】
請求項１記載の方法において、
前記提案された治療計画から生じる前記線量分布、及び、前記提案された治療計画の前記パラメータの少なくともひとつは、計算によって得られる
ことを特徴とする方法。
【請求項４】
請求項１記載の方法において、
前記基準治療計画から生じる前記線量分布、及び、前記基準治療計画の前記パラメータの少なくともひとつは、治療計画システムから得られる
ことを特徴とする方法。
【請求項５】
請求項１記載の方法において、
前記基準治療計画から生じる前記線量分布、及び、前記基準治療計画の前記パラメータの少なくともひとつは、計算によって得られる
ことを特徴とする方法。
【請求項６】
請求項１記載の方法において、
前記方法は、前記提案された治療計画の投与の前に実施される
ことを特徴とする方法。
【請求項７】
請求項１記載の方法において、
前記比較を実行するステップは、前記提案された治療計画と前記基準治療計画との間の偏差を決定するステップを含む
ことを特徴とする方法。
【請求項８】
請求項７記載の方法において、
前記提案された治療計画にＱＡ手順を適用する利益を決定するステップは、前記偏差の大きさが閾値よりも大きい場合に、前記提案された治療計画にＱＡ手順を適用すべきであると決定するステップを含む
ことを特徴とする方法。
【請求項９】
請求項７記載の方法において、
前記提案された治療計画にＱＡ手順を適用する利益を決定するステップは、前記偏差の大きさが閾値よりも小さい場合に、前記提案された治療計画にＱＡ手順を適用する必要がないと判断するステップを含む
ことを特徴とする方法。
【請求項１０】
請求項７記載の方法において、
比較される前記パラメータは、放射線治療における放射フルエンスに影響を及ぼすパラメータである
ことを特徴とする方法。
【請求項１１】
請求項１記載の方法において、
比較される前記パラメータは、放射線治療における放射フルエンスである
ことを特徴とする方法。
【請求項１２】
請求項１記載の方法において、
比較される前記パラメータは、ビームエネルギーである
ことを特徴とする方法。
【請求項１３】
請求項１記載の方法において、
比較される前記パラメータは、スポットの大きさである
ことを特徴とする方法。
【請求項１４】
請求項１記載の方法において、
比較される前記パラメータは、スポットの位置である
ことを特徴とする方法。
【請求項１５】
請求項１記載の方法において、
比較される前記パラメータは、スポットの重さである
ことを特徴とする方法。
【請求項１６】
請求項１記載の方法において、
比較される前記パラメータは、ビーム制限装置の位置である
ことを特徴とする方法。
【請求項１７】
請求項１記載の方法において、
前記比較を実行するステップは、前記提案された治療計画と前記基準治療計画との間の４つのパラメータであるエネルギー、スポットの位置、スポットの重さ、及びスポットの大きさを比較するステップを含む
ことを特徴とする方法。
【請求項１８】
放射線治療において提案された治療計画に品質評価（ＱＡ）手順を適用する利益を決定するための装置であって、
前記治療計画に関する情報と、
品質基準に準拠した基準治療計画に関する情報と
を受信するための第１の受信器と、
前記基準治療計画から生じる線量分布及び前記基準治療計画のパラメータの少なくともひとつ、
及び、
前記提案された治療計画から生じる線量分布及び前記治療計画のパラメータの少なくともひとつ
を計算するための第２の受信器及び第１の処理器の少なくともひとつと、
前記提案された治療計画から生じる前記線量分布を前記基準治療計画から生じる前記線量分布と比較する、及び、
前記提案された治療計画の前記パラメータを前記基準治療計画の同じパラメータと比較する、の少なくともひとつの比較を実行する
ための第２の処理器であって、
前記比較に基づいて、前記提案された治療計画にＱＡ手順を適用する利益を決定する第２の処理器と
を有する装置。
【請求項１９】
請求項１８記載の装置において、
前記第２の処理器は、前記比較に基づいて前記提案された治療計画と前記基準治療計画との間の偏差を決定する
ことを特徴とする装置。
【請求項２０】
コンピュータに複数のステップを実行させ、放射線治療において提案された治療計画に品質評価（ＱＡ）手順を適用する利益を前記コンピュータに決定させるためのプログラムを記録したコンピュータ読取り可能な記憶媒体であって、
前記複数のステップは、
前記提案された治療計画に関する情報と、基準に合致する基準治療計画に関する情報とを読み取るステップと、
前記提案された治療計画から生じる線量分布を前記基準治療計画から生じる線量分布と比較する、及び、
前記提案された治療計画のパラメータを前記基準治療計画の同じパラメータとを比較する、の少なくともひとつの比較を実行するステップと、
前記比較に基づいて、前記提案された治療計画にＱＡ手順を適用する利益を決定するステップと
を有するコンピュータ読取り可能な記憶媒体。
【請求項２１】
コンピュータに複数のステップを実行させ、放射線治療において提案された治療計画に品質評価（ＱＡ）手順を適用する利益を前記コンピュータに決定させるためのプログラムであって、
前記複数のステップは、
前記提案された治療計画に関する情報と、基準に合致する基準治療計画に関する情報とを読み取るステップと、
前記提案された治療計画から生じる線量分布を前記基準治療計画から生じる線量分布と比較する、及び、
前記提案された治療計画のパラメータを前記基準治療計画の同じパラメータとを比較する、の少なくともひとつの比較を実行するステップと、
前記比較に基づいて、前記提案された治療計画にＱＡ手順を適用する利益を決定するステップと
を有するプログラム。
【外国語明細書】
2017127637000001.pdf