(57)【要約】【課題】毛先の開き等を抑えることが可能な必要な耐久性を有しつつ、最適な柔らかさと優れた清掃性を両立させたブラシ用毛材と、それを用いたブラシを提供する。【解決手段】予め形成された少なくとも２本のモノフィラメントを用いて、撚糸やカバーリングによって紐状に形成されており、長さ３〜１０００ｍｍにカットされたブラシ用毛材、及びそれを用いたブラシ。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
予め形成された少なくとも２本のモノフィラメントを用いて、紐状に形成されており、長さ３〜１０００ｍｍにカットされたブラシ用毛材。
【請求項２】
前記少なくとも２本のモノフィラメントが異種素材からなる、請求項１に記載のブラシ用毛材。
【請求項３】
前記異種素材がポリエステルとポリアミドの組み合わせを有する、請求項２に記載のブラシ用毛材。
【請求項４】
前記少なくとも２本のモノフィラメント同士が熱固定、または互いに接着されている、請求項１〜３のいずれかに記載のブラシ用毛材。
【請求項５】
少なくとも一端部が先細りテーパー形状に形成されている、請求項１〜４のいずれかに記載のブラシ用毛材。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれかに記載のブラシ用毛材を用いたブラシ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歯ブラシを含む各種ブラシに好適なブラシ用毛材及びそれを用いたブラシに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、ブラシ用毛材として合成繊維のモノフィラメントを使用する技術が広く知られている。このようなブラシ用毛材を用いたブラシ、例えば歯ブラシにおいては、毛先による歯の清掃性とともに、使用者にソフトな磨き心地を感じさせる毛材の柔らかさが要求されることが多い。
【０００３】
ところが、合成繊維のモノフィラメントからなるブラシ用毛材は、使用者によっては、毛腰が強すぎると感じさせる場合がある。このような場合に、モノフィラメントの直径を細くして、モノフィラメント単体を柔らかくしようとすると、毛腰はソフトになるものの、毛先が開きやすくなり、歯ブラシを含む各種ブラシの耐久性に劣ることとなる。
【０００４】
毛先の開き等を抑えつつ、優れた清掃性を維持するために、少なくとも２本のモノフィラメントを互いに撚って螺旋状の剛毛物質としたブラシ用毛材が知られている（例えば、特許文献１）。しかしこの特許文献１に記載のブラシ用毛材は、少なくとも２本のモノフィラメントを押出成形、延伸した後、それらに加撚を加えるという予め設定された一連のステップによって製造されるものであるので、毛材を構成する各モノフィラメントの仕様は装置やその運転条件等の初期設定によって殆ど決まってしまい、毛材の柔らかさやブラシに用いた際の清掃性をより高めるために、各モノフィラメントの仕様や、複数のモノフィラメントの組み合わせなどを、自由に設定することは困難である。そのため、最適な柔らかさと優れた清掃性を両立させたブラシ用毛材を実現することは極めて困難である。
【０００５】
一方、ブラシ用毛材ではなくラケット用ガットとして、ソフトな打球感や優れた耐久性を追求するために、ポリエステルモノフィラメントを製紐する技術も知られている（例えば、特許文献２）。しかしこの技術は、ラケット用ガットへの適用に限定されるもので、ブラシ用毛材に比べると長さがはるかに長く、ソフトな打球感に求められるガットの柔らかさとしてもブラシ用毛材に求められるものに比べはるかに硬いものであるため、ブラシ用毛材への展開は極めて困難である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特表平１１−５１１８１２号公報
【特許文献２】特開２０１１−２０６１７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
そこで本発明の課題は、毛先の開き等を抑えることが可能な必要な耐久性を有しつつ、最適な柔らかさと優れた清掃性を両立させたブラシ用毛材と、それを用いたブラシを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明に係るブラシ用毛材は、予め形成された少なくとも２本のモノフィラメントを用いて、紐状に形成されており、長さ３〜１０００ｍｍにカットされたものからなる。紐状への形成は、少なくとも２本のモノフィラメントを互いに撚糸することによってもよいし、１本または複数の芯糸としてのモノフィラメントの周囲に側糸としてのモノフィラメントを配する、いわゆるカバーリング手法によってもよい。モノフィラメントを互いに撚る場合、あるいは芯糸に対し側糸を撚る場合、撚り数の好ましい範囲は１００〜１０００Ｔ／ｍである（Ｔ：ｔｕｒｎ、撚り）。
【０００９】
このような本発明に係るブラシ用毛材においては、用いられる少なくとも２本のモノフィラメントは予め形成されたもの、つまり、個々には既に製造が完了した少なくとも２本のモノフィラメントが用いられているので、紐状への形成に際し、少なくとも２本のモノフィラメントとしては制約なく実質的に自由に選択でき、かつ、モノフィラメントの組み合わせとしても実質的に自由に設定できる。このような高い設計の自由度をもって、少なくとも２本のモノフィラメントが紐状に形成されていることにより、とくに撚りがかけられた形態とされていることにより、紐状形態の側面に凹凸が形成されて清掃性が向上され、また、紐状形態中には液体を保有しやすくなるので、用途に応じて求められる液含み性の向上も可能になる。さらに、モノフィラメントの素材の最適な設定や紐状形態の最適な設計により、目標とする柔らかさの改善も容易に行うことができるようになる。したがって、紐状に形成されたブラシ用毛材に容易に必要な耐久性を付与しつつ、容易に最適な柔らかさと優れた清掃性を両立させたブラシ用毛材、さらには液含み性まで改善されたブラシ用毛材が実現される。また、モノフィラメントの組み合わせにより、独特な触感を容易に得ることができるので、歯ブラシ等に用いて最適なブラシ用毛材を容易に設計可能となる。そして、３〜１０００ｍｍの範囲内の所定の長さにカットされることで、歯ブラシを含む各種ブラシに用いて最適なブラシ用毛材が実現される。
【００１０】
上記本発明に係るブラシ用毛材においては、上記少なくとも２本のモノフィラメントは、同種の素材からなるものであってもよく、異種素材からなるものであってもよい。また、同種素材、異種素材にかかわらず、色違いのモノフィラメントを使用することも可能であり、それによって、毛材に高級感や面白さ、楽しさ等を付与することが可能になる。異種素材からなるモノフィラメントを使用すれば、各素材の特性を兼ね備えたブラシ用毛材が実現され、耐久性、柔らかさ、清掃性の少なくとも一つを意図的により向上させることが可能になる。異種素材の組み合わせとしては特に限定されないが、例えば異種素材がポリエステルとポリアミドの組み合わせを有するものとすれば、ポリエステルの優れた耐久性と、ポリアミドの優れた触感等を意図的により強く発現させることが可能になる。また、同種素材を採用する場合にも、ポリエステル又はポリアミドを使用することができる。
【００１１】
なお、上記本発明に係るブラシ用毛材のモノフィラメントを構成する素材としては、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）、ポリトリメチレンテレフタレート（ＰＴＴ）等に代表されるポリエステル系樹脂、ナイロン６（Ｎｙ６）、ナイロン６１０（Ｎｙ６１０）、ナイロン６６（Ｎｙ６６）、ナイロン（Ｎｙ６１２）等に代表されるポリアミド系樹脂の他、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）に代表されるポリオレフィン系樹脂、ポリ弗化ビニリデン（ＰＶｄＦ）、エチレン・テトラフルオロエチレン共重合体（ＥＴＦＥ）に代表されるフッ素系樹脂、ポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）系樹脂等も使用可能である。これらの素材を実質的に自由に組み合わせ可能であり、異種素材の組み合わせは勿論のこと、同種素材の組み合わせ、例えば、ＰＥＴとＰＢＴ、ＰＴＴとＰＢＴや、Ｎｙ６とＮｙ６１０、Ｎｙ６１０とＮｙ６１２等、ポリエステル同士、ナイロン同士の組み合わせが可能である。
【００１２】
また、本発明に係るブラシ用毛材においては、上記少なくとも２本のモノフィラメント同士が熱固定、または互いに接着されていることが好ましい。紐状に形成された少なくとも２本のモノフィラメントは、前述のような撚糸あるいはカバーリングされた形態に維持されることが好ましいので、その形態維持のためにモノフィラメント同士が熱固定、または互いに接着されていることが好ましい。
【００１３】
なお、本発明に係るブラシ用毛材においては、モノフィラメントを製紐加工するとき、製紐加工後に熱可塑性樹脂系接着剤、光硬化性樹脂系接着剤、熱硬化性樹脂系接着剤から選ばれた接着剤を用いて接着コーティング加工することにより、さらに優れた耐久性を発揮させることができる。
【００１４】
また、本発明に係るブラシ用毛材においては、後述するように、所定長さの毛材の一端部が毛先として使用される場合と、毛材の両端部が毛先として使用される場合があるが、少なくとも一端部が先細りテーパー形状に形成されていることも好ましい。先細りテーパー形状への加工は、薬剤による溶解によってもよく、機械的研磨によってもよい。毛先が先細りテーパー形状に形成されていることにより、毛先が微細部に容易に進入できるため清掃性のさらなる向上をはかることができるとともに、毛先の柔軟性を意図的に高めることができ、触感のさらなる向上をはかることができる。
【００１５】
本発明は、上記のような本発明に係るブラシ用毛材が少なくとも一部に使用されているブラシについても提供する。とくに、本発明に係るブラシは、上述したように必要な耐久性を有しつつ、最適な柔らかさと優れた清掃性を両立させたブラシ用毛材が使用されるので、特に歯ブラシ、精密洗浄用のブラシ、洗顔ブラシ、化粧ブラシ等として好適である。
【発明の効果】
【００１６】
このように、本発明によれば、必要な耐久性を有しつつ、最適な柔らかさと優れた清掃性を両立させたブラシ用毛材を提供することができる。また、液含み性や独特な触感を改善したブラシ用毛材を実現することができる。
【００１７】
また、本発明によれば、上記のようなブラシ用毛材を少なくとも一部に使用した各種ブラシを提供でき、特に歯ブラシ、精密洗浄用のブラシ、洗顔ブラシ、化粧ブラシ等として好適なブラシを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の一実施形態に係るブラシ用毛材を側面から観察した図である。
【図２】本発明の別の実施形態に係るブラシ用毛材を側面から観察した図である。
【図３】ブラシ用毛材を歯ブラシに使用する際の植毛方法を示す概略構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下に、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
図１は、本発明の一実施形態に係るブラシ用毛材１００を示しており、本実施形態では、例えば同種素材または異種素材で互いに色違いの、予め形成された２本のモノフィラメント１、２が互いに撚糸されて１本の紐状に一体化形成されており、モノフィラメント１、２同士が熱固定、または互いに接着されている。
【００２０】
図２は、本発明の別の実施形態に係るブラシ用毛材２００を示しており、本実施形態では、例えば同種素材または異種素材で互いに色違いの、予め形成された３本のモノフィラメント３、４、５が互いに撚糸されて１本の紐状に一体化形成されており、モノフィラメント３、４、５が互いに熱固定、または互いに接着されている。
【００２１】
図１、図２では撚糸加工された形態例を示したが、前述の如くカバーリングによる紐状への形成であってもよい（図示略）。また、紐状に形成されるモノフィラメントの本数も少なくとも２本であればよく、３本以上の任意の本数も可能である。また、紐状に形成されるモノフィラメントの繊維軸と直交する方向の断面の形状については、略円形のほか、三角形、四角形、五角形などの多角形、クローバー形、花びら形、星形など異形断面、トラック形、長方形や、異形断面を繋ぎ合わせた扁平形状など、本発明の目的を阻害しない範囲で適宜選択することができる。
【００２２】
上記のように構成されたブラシ用毛材１００やブラシ用毛材２００が、各種ブラシの作製のために少なくとも一部に使用される。一般に、ブラシ用毛材をブラシ構成部材に植毛する際の方法として、代表的に二種の方法が知られているが、これら二種の方法を、歯ブラシへの使用の場合を例にとって、図３を参照しながら説明する。
【００２３】
図３（Ａ）は、ブラシ用毛材１１が歯ブラシ構成部材１２のヘッド部に植毛された歯ブラシ１３を示しており、このブラシ用毛材１１の植毛方法として、図３（Ａ）のａ−ａ線に沿う拡大断面図である図３（Ｂ）、（Ｃ）に示すような二種の方法がある。図３（Ｂ）に示す方法では、植毛穴１４に二つ折りにしたブラシ用毛材１１を差し込み、平線１５と称されている固定具でブラシ用毛材１１を歯ブラシ構成部材１２に固定する。完成された歯ブラシは、通常、平線歯ブラシと呼ばれている。このような平線歯ブラシでは、予め作製されたブラシ用毛材１１の両端部がブラシの毛先となる。図３（Ｃ）に示す方法では、歯ブラシ構成部材１２のヘッド部表面側部材１２ａの貫通穴１６にブラシ用毛材１１の一端部を挿通させ、挿通されたブラシ用毛材１１の端部に加熱装置(図示略)を当てて焼玉１７と称されている抜け防止あるいは固定用の塊を形成し、しかる後に、ヘッド部裏面側部材１２ｂを接合し焼玉１７を隠して歯ブラシ商品を完成させる。完成された歯ブラシは、通常、無平線歯ブラシと呼ばれている。このような無平線歯ブラシでは、予め作製されたブラシ用毛材１１の一端部がブラシの毛先となる。したがって、本発明に係るブラシ用毛材１００やブラシ用毛材２００が使用される場合であって端部に先細りテーパー部が形成される場合においては、ブラシ用毛材が平線歯ブラシに使用される場合には、毛材の両端部に先細りテーパー部が形成されることになり、無平線歯ブラシに使用される場合には、毛材の一端部に先細りテーパー部が形成されることになる。
【実施例】
【００２４】
以下に、本発明に係るブラシ用毛材を歯ブラシに適用した場合の実施例について説明する。
予め形成された２本のモノフィラメントを撚糸またはカバーリングにより紐状に形成してブラシ用毛材を製造し、所定長さのブラシ用毛材を歯ブラシに植毛した。撚糸はリング撚糸機により実施し、カバーリングはカバーリング機により実施した。紐状形態への固定は、熱固定（１９０℃×１分）または接着剤により行った。
【００２５】
本発明に係るブラシ用毛材の柔らかさ、清掃性の評価については、ブラシ用毛材を歯ブラシに植毛し、モニター２０名が口腔内を清掃し、その際の毛材の柔らかさ、及び歯面の清掃実感を下記の基準で評価した。
【００２６】
（１）柔らかさ：
○：ソフトな磨き心地。
△：少しチクチクとした刺激を感じる。
×：痛みを感じる。
【００２７】
（２）清掃性：
○：汚れが落ちた実感がある。
△：一部分に汚れが残る。
×：汚れや着色が気になる。
【００２８】
実施例１〜６、比較例１，２
表１に示す条件にて各実施例、比較例を実施した結果、表１に示す柔らかさ、清掃性の評価結果が得られた。本発明の実施例１〜６においては、いずれも、優れた柔らかさ及び清掃性の評価結果が得られた。
【００２９】
なお、表１における素材の略号は以下の通りである。
ＰＢＴ：ポリブチレンテレフタレート、Ｎｙ６１０：ナイロン６１０、ＰＴＴ：ポリトリメチレンテレフタレート
【００３０】
【表１】
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【産業上の利用可能性】
【００３１】
本発明に係るブラシ用毛材は、あらゆるブラシに適用でき、特に、歯ブラシ、精密洗浄用ブラシ、洗顔ブラシ、化粧ブラシ等に好適なものである。
【符号の説明】
【００３２】
１、２、３、４、５  モノフィラメント
１１、１００、２００  ブラシ用毛材
１２  歯ブラシ構成部材
１２ａ  ヘッド部表面側部材
１２ｂ  ヘッド部裏面側部材
１３  歯ブラシ
１４  植毛穴
１５  平線
１６  貫通穴
１７  焼玉
【図１】
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【図２】
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【図３】
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