(57)【要約】【課題】カセット給紙方式と手差し給紙方式との使い間違いをなくすことができる画像形成装置を提供する。【解決手段】筐体１ａ内に配置され給送される用紙が積載される給紙カセット３と、給紙カセット３の上方に配置され手差しでの用紙の供給を可能とする手差しトレイ４とを有し、給紙カセット３又は手差しトレイ４から用紙が共通の給紙ローラー８によって用紙搬送路７に送り出される給紙装置２を備えた画像形成装置１であって、手差しトレイ４は、筐体１ａに着脱可能である。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体内に配置され給送される用紙が積載される給紙カセットと、該給紙カセットの上方に配置され手差しでの用紙の供給を可能とする手差しトレイとを有し、上記給紙カセット又は手差しトレイから用紙が共通の給紙ローラーによって用紙搬送路に送り出される給紙装置を備えた画像形成装置であって、
上記手差しトレイは、上記筐体に着脱可能である、画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置において、
上記給紙カセットは、用紙積載テーブルと、
該用紙積載テーブルに用紙幅方向に移動可能に対向して配置され、当該用紙積載テーブルに積載された用紙に用紙幅方向両側から当接して積載用紙の位置決めを行う一対の用紙位置決めプレートとを備え、
これら用紙位置決めプレートは、プレート本体と、
該プレート本体に上記給紙カセットの最大給紙容量の変更に応じて上下位置調整可能に設けられた可動プレートとを備え、
該可動プレートの用紙積載側となる内面の上部には、上記用紙積載テーブルに積載される用紙の最大給紙容量時における最上部の用紙上面に当接し、上記用紙搬送路に送り出される用紙の最大上限位置を規制する規制片が水平に突設されている、画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、給紙カセットとその上方に配置された手差しトレイとを有する給紙装置を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
このような画像形成装置として、本出願人は特許文献１に開示されているような画像形成装置を出願している。この画像形成装置では、給紙カセットから用紙を用紙搬送路に送り出す給紙ローラーと、手差しトレイから用紙を用紙搬送路に送り出す給紙ローラーとを共通化している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−１０３７８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記のようにカセット給紙方式と手差し給紙方式とで共通の給紙ローラーを用いると、手差しトレイから送り出される用紙が、給紙カセットに積載されている用紙よりも上方に位置しているため、間違って手差しトレイに用紙をセットすると、この用紙が給紙ローラーによって用紙搬送路に自動的に送り出されてしまう。
【０００５】
特に、手差し給紙方式を必要としないユーザーにとっては、使用ミスを犯すおそれのある手差しトレイは無用の長物であった。
【０００６】
本発明はかかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、カセット給紙方式と手差し給紙方式との使い間違いをなくすことができる画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る画像形成装置は、筐体内に配置され給送される用紙が積載される給紙カセットと、該給紙カセットの上方に配置され手差しでの用紙の供給を可能とする手差しトレイとを有し、上記給紙カセット又は手差しトレイから用紙が共通の給紙ローラーによって用紙搬送路に送り出される給紙装置を備えた画像形成装置であって、上記手差しトレイは、上記筐体に着脱可能である。
【０００８】
これによれば、手差し給紙方式を必要としない場合は、予め手差しトレイを筐体から取り外しておくことで、間違って用紙が手差しトレイから用紙搬送路に送り出される事態を回避することができる。
【０００９】
この場合、上記給紙カセットは、用紙積載テーブルと、該用紙積載テーブルに用紙幅方向に移動可能に対向して配置され、当該用紙積載テーブルに積載された用紙に用紙幅方向両側から当接して積載用紙の位置決めを行う一対の用紙位置決めプレートとを備え、これら用紙位置決めプレートは、プレート本体と、該プレート本体に上記給紙カセットの最大給紙容量の変更に応じて上下位置調整可能に設けられた可動プレートとを備え、該可動プレートの用紙積載側となる内面の上部には、上記用紙積載テーブルに積載される用紙の最大給紙容量時における最上部の用紙上面に当接し、上記用紙搬送路に送り出される用紙の最大上限位置を規制する規制片が水平に突設されていることが望ましい。
【００１０】
これによれば、手差しトレイを筐体から取り外すことで給紙カセットの上方に空間ができ、その分だけ給紙カセットの最大給紙容量を例えば２５０枚から３００枚に増やすことができる。この際、用紙位置決めプレートの可動プレートを最大給紙容量の変更に応じて上方に移動させることで、用紙搬送路に送り出される用紙の最大上限位置を規制片で規制することができ、用紙を安定して用紙搬送路に送り出すことができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、手差しトレイを筐体から取り外すことで、カセット給紙方式と手差し給紙方式との使い間違いをなくすことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】図１は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の内部構成を示す断面図である。
【図２】図２は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の給紙装置において手差しトレイ及びカセットカバーを取り付けた状態を示す斜視図である。
【図３】図３は、図２の状態からカセットカバーを取り外した状態を示す斜視図である。
【図４】図４は、図３の状態から手差しトレイを取り外した状態を示す斜視図である。
【図５】図５は、手差しトレイ及びカセットカバーが取り付けられる固定プレート周りを拡大して示す斜視図である。
【図６】図６は、図２の状態における手差しトレイとカセットカバーの位置関係を示す斜視図である。
【図７】図７は、カセットカバーの斜視図である。
【図８】図８は、図７のカセットカバーを上下反転させた斜視図である。
【図９】図９は、手差しトレイの斜視図である。
【図１０】図１０は、図９の手差しトレイを上下反転させた斜視図である。
【図１１】図１１は、可動プレートを下げた状態の用紙位置決めプレートを用紙積載側から視た斜視図である。
【図１２】図１２は、可動プレートを下げた状態の用紙位置決めプレートを反用紙積載側から視た斜視図である。
【図１３】図１３は、可動プレートを上げた状態の用紙位置決めプレートを用紙積載側から視た斜視図である。
【図１４】図１４は、可動プレートを上げた状態の用紙位置決めプレートを反用紙積載側から視た斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、本発明は、以下の実施形態に限定されるものではない。
【００１４】
図１は、例えばレーザープリンターや複合機等の画像形成装置１であり、画像形成装置１は、用紙を搬送しながら、端末等（図示省略）から送信される画像データーに基づいて用紙に画像を形成するように構成されている。
【００１５】
画像形成装置１の筐体１ａ内の下部には、給紙装置２が配置されている。給紙装置２は、給送される用紙が積載される給紙カセット３と、手差しでの用紙の供給を可能とする手差しトレイ４とを有している。手差しトレイ４は、給紙カセット３の上方に配置されている。給紙カセット３は、用紙を収納するために筐体１ａ前方（図１で右側）の下部から引き出し可能になっているが、筐体１ａに固定されていてもよい。
【００１６】
筐体１ａの上部には、原稿の画像を読み取る画像読取部５が筐体１ａ上面との間に間隔をあけて連結され、画像形成装置１は、筐体１ａ上面を排紙部６とした胴内排紙型である。
【００１７】
給紙装置２の後方（図１で左側）には、筐体１ａの下方から上方へ延びて排紙部６に至る用紙搬送路７が形成され、用紙搬送路７上流側から順に、給紙ローラー８、レジストローラー対９、画像形成部１０、定着部１１及び排出ローラー対１２が配置されている。
【００１８】
給紙カセット３は、用紙積載テーブル１３ａとリフト板１３ｂとを備えている。用紙積載テーブル１３ａに積載された最上位の用紙がリフト板１３ｂと給紙ローラー８との共働によって用紙搬送路７に向けて送り出されるように構成されている。用紙搬送路７に送出された用紙は、レジストローラー対９へと搬送され、レジストローラー対９によってタイミングを調整されて画像形成部１０へと供給される。
【００１９】
手差しトレイ４は、給紙カセット３に積載されていないサイズの用紙や封筒、厚紙等の特殊な用紙を対象としたものである。筐体１ａの前方から手差しトレイ４上に載置された用紙は、カセット給紙方式で用いた給紙ローラー８と共通の給紙ローラー８によって用紙搬送路７に向けて送り出され、カセット給紙方式と同様にレジストローラー対９でタイミングを調整されて画像形成部１０へと供給される。つまり、カセット給紙方式と手差し給紙方式とで共通の給紙ローラー８を用いている。
【００２０】
画像形成部１０は、電子写真プロセスによって用紙に所定のトナー像を形成するものであり、図１において時計回りに回転可能に軸支された像担持体である感光体ドラム１４と、この感光体ドラム１４の周囲に配置される帯電装置１５、現像装置１６、クリーニング装置１７、用紙搬送路７を挟んで感光体ドラム１４に対向して配置された転写ローラー１８及び感光体ドラム１４の前方に配置される露光装置１９から構成されている。
【００２１】
帯電装置１５には、導電性ゴムローラー（図示せず）が備えられており、この導電性ゴムローラーが感光体ドラム１４に当接するように配置されている。そして、感光体ドラム１４が回転すると、導電性ゴムローラーが感光体ドラム１４の表面に接触して従動回転し、この時、導電性ゴムローラーに所定の電圧を印加することにより、感光体ドラム１４の表面が一様に帯電させられる。
【００２２】
感光体ドラム１４の表面には、露光装置１９から射出されるビーム光により、入力された画像データに基づく静電潜像が形成され、その後、現像装置１６により静電潜像にトナーが付着して感光体ドラム１４の表面にトナー像が形成される。このトナー像は、レジストローラー対９から感光体ドラム１４と転写ローラー１８との間に供給された用紙上に転写ローラー１８により転写される。
【００２３】
トナー像が転写された用紙は、感光体ドラム１４から分離されて定着部１１に向けて搬送され、ここで定着ローラーと加圧ローラーとで加熱加圧され、用紙にトナー像が定着される。こうして、用紙に画像が形成される。画像形成された用紙は、排出ローラー対１２によって定着部１１から排紙部６に排出される。
【００２４】
転写後に感光体ドラム１４の表面に残留しているトナーは、クリーニング装置１７により除去され、感光体ドラム１４は帯電装置１５によって再び帯電され、以下同様にして画像形成が行われる。
【００２５】
手差しトレイ４は、図９に示すように、略矩形のトレイ本体２０を備え、トレイ本体２０の手前側には、幅方向に延びる一対の開口２１が形成されている。トレイ本体２０の上面には、一対の用紙位置決めプレート２２が開口２１と交差するように用紙幅方向に移動可能に対向して配置されている。
【００２６】
一方、トレイ本体２０の下面の幅方向略中央には、図１０に示すように、ピニオン２３が一対の開口２１の間に位置するように取り付けられ、ピニオン２３の両側には、用紙位置決めプレート２２に連結されたラック２４が開口２１に沿ってそれぞれ配置されている。これらのラック２４は互いに逆向きの歯部を有し、これら歯部はピニオン２３の歯部に噛合している。これにより、一方の用紙位置決めプレート２２を移動させると、他方の用紙位置決めプレート２２が反対方向に同じ量だけ移動し、トレイ本体２０に載置された手差し用紙に用紙幅方向両側から当接して手差し用紙の位置決めを行うようにしている。
【００２７】
トレイ本体２０の手前側の幅方向両端には、支持ボス２５がそれぞれ水平に突設され、これら支持ボス２５は、図４及び図５に示すように、筐体１ａ内の固定プレート２６に形成された支持孔２６ａに挿入され、手差しトレイ４を筐体１ａに取り付けている（図１〜図３参照）。この状態で手差しトレイ４の幅方向両端下縁が固定プレート２６の水平ガイド部２６ｂに支持されて水平姿勢を保っている。この手差しトレイ４は、筐体１ａに着脱可能になっている。つまり、筐体１ａの固定プレート２６側を互いに離れる方向に撓ませることで支持ボス２５が支持孔２６ａから抜けるようになっている。
【００２８】
給紙カセット３の用紙積載テーブル１３ａには、図１及び図５に示すように、略Ｌ形状の一対の用紙位置決めプレート２７が用紙幅方向に移動可能に対向して配置されている。
【００２９】
給紙カセット３の用紙積載テーブル１３ａにも、手差しトレイ４と同様のラックアンドピニオン機構が設けられている。その詳細は割愛するが、図１１〜図１４に、ラックアンドピニオン機構の一部を構成するラック２８が用紙位置決めプレート２７に連結されている状態を示す。したがって、この用紙位置決めプレート２７でも、一方の用紙位置決めプレート２７を移動させると、他方の用紙位置決めプレート２７が反対方向に同じ量だけ移動し、用紙積載テーブル１３ａに積載された用紙に用紙幅方向両側から当接して積載用紙の位置決めを行うようにしている。
【００３０】
これら用紙位置決めプレート２７は、プレート本体２９と、プレート本体２９の上部に配置された可動プレート３０とを備えている。可動プレート３０の用紙積載側となる内面の上部には、規制片３１が水平に突設されている。この規制片３１は、用紙積載テーブル１３ａに積載される用紙の最大給紙容量時における最上部の用紙上面に当接し、用紙搬送路７に送り出される用紙の最大上限位置を規制するためのものである。
【００３１】
プレート本体２９の反用紙積載側となる外面の上下中程には、一対の矩形のガイド突起３２が用紙挿入方向に間隔をあけて突設され、これらガイド突起３２の間には、円形の位置決め突起３３が突設されている。
【００３２】
一方、可動プレート３０の下端寄りには、一対の縦長矩形のガイド孔３４がガイド突起３２に対応するように用紙挿入方向に間隔をあけて形成され、これらガイド孔３４の間の上下２箇所には、位置決め突起３３係合用の円形の位置決め孔３５が間隔をあけて形成されている。
【００３３】
これにより、可動プレート３０は、プレート本体２９に給紙カセット３の最大給紙容量の変更に応じて上下位置調整可能に取り付けられている。つまり、給紙カセット３の最大給紙容量が例えば２５０枚の場合には、図１１及び図１２に示すように、可動プレート３０を押し下げて位置決め突起３３を上側の位置決め孔３５に係合させ、可動プレート３０を低い位置に位置決め保持する。この際、ガイド突起３２がガイド孔３４の下端から上端に位置を変え、可動プレート３０を下方に案内する。この状態から、給紙カセット３の最大給紙容量を３００枚に増やす場合には、図１３及び図１４に示すように、可動プレート３０を持ち上げて位置決め突起３３を下側の位置決め孔３５に係合させ、可動プレート３０を高い位置に位置決め保持する。この際、ガイド突起３２がガイド孔３４の上端から下端に位置を変え、可動プレート３０を上方に案内する。
【００３４】
ところで、手差しトレイが給紙カセットの上方に配置されていて、給紙カセット又は手差しトレイから用紙を共通の給紙ローラーによって用紙搬送路に送り出すようにしている場合において、手差しトレイが筐体に固定式であると、手差しトレイから送り出される用紙が、給紙カセットに積載されている用紙よりも上方に位置しているため、間違って手差しトレイに用紙を１枚セットすると、この用紙が給紙ローラーによって用紙搬送路に自動的に送り出されてしまう。特に、手差し給紙方式を必要としないユーザーにとっては、使用ミスを犯すおそれのある手差しトレイは無用の長物であった。
【００３５】
しかし、本実施形態では、手差しトレイ４を筐体１ａに着脱可能にしているので、手差し給紙方式を必要としない場合は、予め手差しトレイ４を筐体１ａから取り外しておけば、間違って用紙が手差しトレイ４から用紙搬送路７に送り出されることがない。
【００３６】
さらに、手差しトレイが筐体に固定式であると、給紙カセットの上方に手差しトレイが接近していて空間がほとんどないので、給紙カセットの最大給紙容量を増やすことができない。
【００３７】
しかし、本実施形態では、上述の如く手差しトレイ４を筐体１ａに着脱可能にしているので、手差しトレイ４を筐体１ａから取り外すことで給紙カセット３の上方に空間ができ、その分だけ給紙カセット３の最大給紙容量を例えば２５０枚から３００枚に増やすことができる。この際、用紙位置決めプレート２７の可動プレート３０を最大給紙容量の変更に応じて上方に移動させることで、用紙搬送路７に送り出される用紙の最大上限位置を規制片３１で規制することができ、用紙を安定して用紙搬送路７に送り出すことができる。
【００３８】
筐体１ａ前方（図１で右側）には、矩形の開閉蓋３６が下開き可能に取り付けられている。開閉蓋３６は、梱包出荷時には閉じられて給紙カセット装着口及び手差しトレイ装着口を覆っているが、画像形成装置１を使用する際には、図１、図３〜図５に示すように、水平に開かれ、給紙カセット３及び手差しトレイ４を筐体１ａに装着できるようにしている。
【００３９】
水平姿勢の開閉蓋３６は、図１及び図２に示すように、カセットカバー３７で上方から覆われている。カセットカバー３７は、上板３８、前板３９及び両側板４０で構成され、図６〜図８に示すように、両側板３９の反前板側の端部には、回動ボス４１が水平に突設されている。
【００４０】
この回動ボス４１は、図４及び図５に示すように、筐体１ａ内の固定プレート２６に形成された回動孔２６ｃに挿入され、カセットカバー３７を筐体１ａに回動可能に取り付けている。図１及び図２はその取り付け状態を示す。そのときの手差しトレイ４との位置関係を図６に示す。これにより、カセットカバー３７は、筐体１ａに装着された給紙カセット３を外部から見えないように覆い隠すとともに、手差しトレイ４に挿入される用紙を上板３８で支える役割をする。また、給紙カセット３内の用紙が不足すると、カセットカバー３７を回動ボス４１を支点に上方に回動させ、給紙カセット３を引き出して用紙を補充する。カセットカバー３７を筐体１ａから取り外す際には、筐体１ａの固定プレート２６側を互いに離れる方向に撓ませ、回動ボス４１を回動孔２６ｃから抜けばよい。
【産業上の利用可能性】
【００４１】
以上説明したように、本発明は、給紙カセットとその上方に配置された手差しトレイとを有する給紙装置を備えた画像形成装置について有用である。
【符号の説明】
【００４２】
１      画像形成装置
１ａ    筐体
２      給紙装置
３      給紙カセット
４      手差しトレイ
７      用紙搬送路
１３ａ  用紙積載テーブル
２７    用紙位置決めプレート
２９    プレート本体
３０    可動プレート
３１    規制片
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
2017197377.tif 000012
【図１１】
2017197377.tif 000013
【図１２】
2017197377.tif 000014
【図１３】
2017197377.tif 000015
【図１４】
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