(57)【要約】【課題】車両用灯具の被視認性を向上させる技術を提供する。【解決手段】車両用灯具１は、光源２０と、端部から入射された光源２０の光を側面から出射する側面発光型の光ファイバー３０と、光ファイバー３０の保持部材４０とを備える。光ファイバー３０は、灯具外部から側面が視認されるように配置される。【選択図】図１
2017027662.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源と、
端部から入射された前記光源の光を側面から出射する側面発光型の光ファイバーと、
前記光ファイバーの保持部材と、
を備え、
前記光ファイバーは、灯具外部から前記側面が視認されるように配置されることを特徴とする車両用灯具。
【請求項２】
前記光ファイバーは、螺旋状に延在する領域を有する請求項１に記載の車両用灯具。
【請求項３】
複数の前記光ファイバーを備え、
前記保持部材は、それぞれ棒状の第１保持部材及び第２保持部材を含み、
前記第１保持部材及び前記第２保持部材は、二重螺旋状であり、
複数の前記光ファイバーは、少なくとも１本が前記第１保持部材の延在方向に沿って延在する領域を有し、他の少なくとも１本が前記第２保持部材の延在方向に沿って延在する領域を有する請求項２に記載の車両用灯具。
【請求項４】
複数の前記光ファイバーを備え、
複数の前記光ファイバーは、一端側から他端側に近づくにつれて隣り合う光ファイバーが連続的又は段階的に離間する領域を有するように配置される請求項１に記載の車両用灯具。
【請求項５】
複数の前記光ファイバーは、灯具奥側から灯具手前側に向かってラッパ状に広がる領域を有する請求項４に記載の車両用灯具。
【請求項６】
前記光源は、前記光ファイバーの一端側から前記光ファイバーに光を入射する第１光源と、前記光ファイバーの他端側から前記光ファイバーに光を入射する第２光源とを含み、
前記第１光源と前記第２光源とは、互いに異なる色の光を出射する請求項１乃至５のいずれか１項に記載の車両用灯具。
【請求項７】
前記光ファイバーは可撓性を有し、
前記保持部材は、前記光ファイバーの形状を固定する請求項１乃至６のいずれか１項に記載の車両用灯具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用灯具に関し、特に自動車などの車両に用いられる車両用灯具に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、光ファイバーの端部から出射される光を用いて照明を行う車両用灯具が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実開平４−５４１０２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明者らは、上述した車両用灯具について鋭意研究を重ねた結果、従来の車両用灯具には被視認性の向上を図る余地があることを認識するに至った。
【０００５】
本発明はこうした状況に鑑みてなされたものであり、その目的は、車両用灯具の被視認性を向上させる技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明のある態様は車両用灯具である。当該車両用灯具は、光源と、端部から入射された光源の光を側面から出射する側面発光型の光ファイバーと、光ファイバーの保持部材と、を備える。光ファイバーは、灯具外部から側面が視認されるように配置される。この態様によれば、車両用灯具の被視認性を向上させることができる。
【０００７】
上記態様において、光ファイバーは、螺旋状に延在する領域を有してもよい。また、上記態様において、複数の光ファイバーを備え、保持部材は、それぞれ棒状の第１保持部材及び第２保持部材を含み、第１保持部材及び前記第２保持部材は、二重螺旋状であり、複数の光ファイバーは、少なくとも１本が第１保持部材の延在方向に沿って延在する領域を有し、他の少なくとも１本が第２保持部材の延在方向に沿って延在する領域を有してもよい。また、上記態様において、複数の光ファイバーを備え、複数の光ファイバーは、一端側から他端側に近づくにつれて隣り合う光ファイバーが連続的又は段階的に離間する領域を有してもよい。また、上記態様において、複数の光ファイバーは、灯具奥側から灯具手前側に向かってラッパ状に広がる領域を有してもよい。また、上記いずれかの態様において、光源は、光ファイバーの一端側から光ファイバーに光を入射する第１光源と、光ファイバーの他端側から光ファイバーに光を入射する第２光源とを含み、第１光源と前記第２光源とは、互いに異なる色の光を出射してもよい。
また、上記いずれかの態様において、光ファイバーは可撓性を有し、保持部材は、光ファイバーの形状を固定してもよい。これらの態様によれば、車両用灯具の被視認性あるいは意匠性をさらに向上させることができる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、車両用灯具の被視認性を向上させる技術を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】実施の形態１に係る車両用灯具の概略構造を示す正面図である。
【図２】実施の形態１に係る車両用灯具の概略構造を示す斜視図である。
【図３】実施の形態２に係る車両用灯具の概略構造を示す正面図である。
【図４】実施の形態２に係る車両用灯具の概略構造を示す斜視図である。
【図５】図３のＡ−Ａ線に沿った断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明を好適な実施の形態をもとに図面を参照しながら説明する。各図面に示される同一または同等の構成要素、部材、処理には、同一の符号を付するものとし、適宜重複した説明は省略する。また、実施の形態は、発明を限定するものではなく例示であって、実施の形態に記述されるすべての特徴やその組み合わせは、必ずしも発明の本質的なものであるとは限らない。
【００１１】
（実施の形態１）
図１は、実施の形態１に係る車両用灯具の概略構造を示す正面図である。図２は、実施の形態１に係る車両用灯具の概略構造を示す斜視図である。図１では、ランプボディ１０の内部を透視した状態を図示している。また、本実施の形態の保持部材４０は略透明である。このため、特に車両用灯具１の点灯状態では、保持部材４０を介して光ファイバー３０を視認することができる。しかしながら、図２では、保持部材４０の外観形状を明瞭にするために、便宜上、光ファイバー３０の一部の図示を省略している。また、図１では、光ファイバー３０における保持部材支持部１４ａ，１４ｂ内に位置する部分を簡略化して図示している。
【００１２】
本実施の形態に係る車両用灯具１は、ランプボディ１０と、光源２０と、光ファイバー３０と、保持部材４０とを備える。なお、図１及び図２に示すランプボディ１０の形状は一例であり、特にこの形状に限定されない。
【００１３】
ランプボディ１０は、光源収容部１２と、一対の保持部材支持部１４ａ，１４ｂとを含む。光源収容部１２は、一方向に長い略直方体形状であり、一方の端部に保持部材支持部１４ａが連結され、他方の端部に保持部材支持部１４ｂが連結される。例えば、光源収容部１２と保持部材支持部１４ａ，１４ｂとは、アルミ等の熱伝導性の高い金属材料で一体的に構成される。
【００１４】
一対の保持部材支持部１４ａ，１４ｂは、略直方体形状であり、光源収容部１２の延在方向に対して略直交する方向に延在する。各保持部材支持部１４ａ，１４ｂは、一方の端部が光源収容部１２に連結される。各保持部材支持部１４ａ，１４ｂの他方の端部には、互いに対向する面に挿通孔１６を有する。挿通孔１６には、光ファイバー３０及び保持部材４０が挿入される。
【００１５】
光源収容部１２及び一対の保持部材支持部１４ａ，１４ｂは、中空構造を有する。光源収容部１２の内部には、光源２０が収容される。本実施の形態では、光源２０は、２つの第１光源２０ａと、２つの第２光源２０ｂとを含む。第１光源２０ａと第２光源２０ｂとは、互いに異なる色の光を出射する。例えば、第１光源２０ａは赤色光を出射し、第２光源２０ｂは青色光を出射する。
【００１６】
光源２０は、例えばレーザダイオード（ＬＤ）等のレーザ装置で構成される。レーザ光は高輝度で指向性が高い。このため、光源２０をレーザ装置で構成することで、光ファイバー３０への光の入射量を増大させることができる。これにより、車両用灯具１における発光部の輝度を高めることができ、また光の利用率を向上させることができる。第１光源２０ａの光出射口には、光ファイバー３０の端部３２が接続される。これにより、第１光源２０ａの光を、光ファイバー３０の一端側から光ファイバー３０内に入射することができる。また、第２光源２０ｂの光出射口には、光ファイバー３０の端部３４が接続される。これにより、第２光源２０ｂの光を、光ファイバー３０の他端側から光ファイバー３０内に入射することができる。
【００１７】
光ファイバー３０は、端部３２，３４から入射された光源２０の光を側面３６から出射する側面発光型の光ファイバーである。光ファイバー３０は、コア材と、コア材の周囲を被覆するクラッド材とを有する。コア材は、端部３２から入射された光を端部３４に向けて、あるいは端部３４から入射された光を端部３２に向けて伝送可能な光透過性樹脂からなる。クラッド材は、コア材よりも屈折率が低い部材である。光ファイバー３０は、可撓性を有する。このため、車両用灯具１の発光部の形状を任意に設定することができる。
【００１８】
光ファイバー３０の構造の一例としては、クラッド材の中に光拡散剤が混合された構造を挙げることができる。また、他の一例としては、コア材の側面、すなわちクラッド材と接する面に、シボ加工等の所定の表面処理が施された構造を挙げることができる。これにより、光ファイバー３０は、コア材中を伝播する光を側面３６から出射することができる。光ファイバー３０は、従来公知の側面発光型の光ファイバーであるため、これ以上の詳細な説明を省略する。
【００１９】
光ファイバー３０の端部３２からの所定領域は、保持部材支持部１４ａの内部を通り、挿通孔１６の近傍に至る。また、光ファイバー３０の端部３４からの所定領域は、保持部材支持部１４ｂの内部を通り、挿通孔１６の近傍に至る。光ファイバー３０における端部３２からの所定領域と端部３４からの所定領域との間の部分は、保持部材４０によって保持される。
【００２０】
保持部材４０は、アクリル樹脂やポリカーボネート樹脂等の透光性を有する樹脂材料で形成することができる。保持部材４０は、例えば３８０〜７８０ｎｍの波長での光透過率が８０％以上である。したがって、本実施の形態の保持部材４０は、光ファイバー３０の側面３６から出射される光の導光部材として機能する。なお、保持部材４０は、透光性を有しない材料で構成されてもよい。保持部材４０は、例えばその表面に沿って溝部を有し、この溝部に光ファイバー３０が嵌め込まれる。これにより、光ファイバー３０が保持部材４０に保持される。光ファイバー３０は、保持部材４０に保持されることで、その形状が固定される。保持部材４０は、好ましくは光ファイバー３０よりも剛性の高い部材である。
【００２１】
光ファイバー３０が搭載された保持部材４０は、一端が保持部材支持部１４ａの挿通孔１６に挿通され、他端が保持部材支持部１４ｂの挿通孔１６に挿通される。これにより、光ファイバー３０及び保持部材４０は、ランプボディ１０に固定される。
【００２２】
上述のように、第１光源２０ａと第２光源２０ｂとは、互いに異なる色の光を出射する。このため、車両用灯具１は、第１光源２０ａを点灯させて光ファイバー３０を第１の色で発光させることができる。また、第２光源２０ｂを点灯させて光ファイバー３０を第２の色で発光させることができる。さらに、第１光源２０ａ及び第２光源２０ｂを点灯させて光ファイバー３０を第３の色で発光させることができる。本実施の形態では、第１光源２０ａは赤色光を出射し、第２光源２０ｂは青色光を出射する。このため、車両用灯具１は、第１の色として赤色で、第２の色として青色で、第３の色として紫色で、光ファイバー３０を発光させることができる。
【００２３】
光ファイバー３０は、保持部材４０に固定された状態で、灯具外部から側面３６が視認されるように配置される。これにより、歩行者等は、光ファイバー３０の側面３６を車両用灯具１の発光部として視認することができる。
【００２４】
本実施の形態では、車両用灯具１は複数の光ファイバー３０を有する。複数の光ファイバー３０における、端部３２から挿通孔１６の近傍までの部分、及び端部３４から挿通孔１６近傍までの部分は、寄り合わされて１本の束として延在する。また、複数の光ファイバー３０における保持部材４０に支持される部分は、各ファイバーが分離して延在する。また、保持部材４０は、それぞれ棒状の第１保持部材４０ａ及び第２保持部材４０ｂを含む。
【００２５】
複数の光ファイバー３０は２つの集合に分けられ、各集合において端部が寄り合わされている。そして、一方の集合が第１保持部材４０ａに保持され、他方の集合が第２保持部材４０ｂに保持される。よって、第１保持部材４０ａ及び第２保持部材４０ｂのいずれにも、複数の光ファイバー３０が保持されている。各光ファイバー３０における第１保持部材４０ａに保持される部分は、互いに平行に配列され、また、第１保持部材４０ａの延在方向に沿って延在する。第２保持部材４０ｂに保持される光ファイバー３０についても同様である。
【００２６】
２つの第１光源２０ａのうち、一方の第１光源２０ａは、第１保持部材４０ａに保持される光ファイバー３０に接続され、他方の第１光源２０ａは、第２保持部材４０ｂに保持される光ファイバー３０に接続される。また、２つの第２光源２０ｂのうち、一方の第２光源２０ｂは、第１保持部材４０ａに保持される光ファイバー３０に接続され、他方の第２光源２０ｂは、第２保持部材４０ｂに保持される光ファイバー３０に接続される。
【００２７】
第１保持部材４０ａ及び第２保持部材４０ｂは、二重螺旋状である。すなわち、第１保持部材４０ａ及び第２保持部材４０ｂはともに螺旋状であり、軸を共有して当該軸に沿って並列し、二重螺旋を構成している。したがって、第１保持部材４０ａ及び第２保持部材４０ｂのそれぞれに固定される複数の光ファイバー３０は、各保持部材に保持される部分が螺旋状に延在する。また、第１保持部材４０ａの表面に沿って螺旋状に延在する光ファイバー３０と、第２保持部材４０ｂの表面に沿って螺旋状に延在する光ファイバー３０とが、二重螺旋を構成する。
【００２８】
なお、第１保持部材４０ａ及び第２保持部材４０ｂのそれぞれが保持する光ファイバー３０の数は、特に限定されない。例えば、いずれかの保持部材あるいは両方の保持部材は、光ファイバー３０を１本のみ保持してもよい。また、各保持部材に保持される光ファイバー３０の全てが保持部材の延在方向に沿って延在しなくてもよい。すなわち、複数の光ファイバー３０は、少なくとも１本が第１保持部材４０ａの延在方向に沿って延在する領域を有し、他の少なくとも１本が第２保持部材４０ｂの延在方向に沿って延在する領域を有すればよい。また、保持部材４０が第１保持部材４０ａ及び第２保持部材４０ｂと同形状の第ｎ保持部材（ｎは３以上の整数）を含み、３重以上の多重螺旋構造が形成されてもよい。光ファイバー３０の螺旋状に延在する領域は、光ファイバー３０の全体にわたって設けられてもよい。また、保持部材４０の延在方向に沿って延在する光ファイバー３０の領域は、光ファイバー３０の全体にわたって設けられてもよい。
【００２９】
本実施の形態に係る車両用灯具１は、例えば、ターンシグナルランプ、デイタイムランニングランプ、クリアランスランプ、テールランプ、ブレーキランプ等の標識灯や、ヘッドランプ等として用いることができる。
【００３０】
以上説明したように、本実施の形態に係る車両用灯具１は、光源２０と、側面発光型の光ファイバー３０と、保持部材４０とを備える。そして、光ファイバー３０は、灯具外部から側面３６が視認されるように配置される。これにより、光ファイバー３０の端面から出射される光を照明に用いる場合に比べて、歩行者等がより多方向から車両用灯具１の発光部を視認することができる。よって、車両用灯具１の被視認性を向上させることができる。
【００３１】
線状の発光部を形成する方法としては、例えば、拡散ステップを有するパイプ状の導光体を用いることが考えられる。この場合、光源の光は、導光体の一端面から入射して導光体の内部を進行する。そして、拡散ステップにより導光体の側面から光が外部に出射される。側面発光型の光ファイバーは、側面３６からランバーシアン（均等拡散）な発光が可能である。これに対し、拡散ステップを有する導光体は、光ファイバーに比べて光の出射方向が限定される。
【００３２】
通常、このような導光体は、光出射面の正面方向に強い光が出射されるが、それ以外の方向にはあまり光が拡散されない。このため、歩行者等が正面以外の方向から導光体を目視した場合に、導光体は暗く見える傾向にある。したがって、側面発光型の光ファイバー３０を用いる本実施の形態によれば、拡散ステップを有する導光体を用いる場合に比べて、車両用灯具の被視認性をより向上させることができる。
【００３３】
また、パイプ状の導光体は、一般的に射出成形により製造され、直径は細くても５ｍｍ程度である。また、導光体の拡散ステップは当該外部から視認される。したがって、車両用灯具の非点灯時に導光体の存在が視認されやすく、車両用灯具の透明感が減少してしまう。これに対し、本実施の形態では光ファイバー３０が用いられている。光ファイバー３０の太さは、パイプ状の導光体の１／１０以下にすることができる。したがって、拡散ステップを有する導光体に比べて、非点灯時に視認されにくい。このため、車両用灯具１の透明感を増加させることができる。よって、非点灯時と点灯時とで、車両用灯具１の見え方を異ならせることができる。その結果、車両用灯具１の被視認性をより向上させることができる。あるいは、斬新な意匠の車両用灯具を提供することができる。
【００３４】
また、本実施の形態の車両用灯具１は、光ファイバー３０が透光性を有する保持部材４０に保持される。したがって、光ファイバー３０を発光させると、保持部材４０のレンズ効果によって発光部に歪みが生じる。これにより、光ファイバー３０の形状とは異なる発光部の形状を形成することができる。よって、車両用灯具１の被視認性あるいは意匠性をより向上させることができる。
【００３５】
また、本実施の形態では、光ファイバー３０は螺旋状に延在する領域を有する。これにより、車両用灯具１の被視認性あるいは意匠性をより向上させることができる。また、車両用灯具１は、複数の光ファイバー３０を備える。また、保持部材４０は、それぞれ棒状の第１保持部材４０ａ及び第２保持部材４０ｂを含む。そして、第１保持部材４０ａ及び第２保持部材４０ｂは二重螺旋状であり、複数の光ファイバー３０は、少なくとも１本が第１保持部材４０ａの延在方向に沿って延在する領域を有し、他の少なくとも１本が第２保持部材４０ｂの延在方向に沿って延在する領域を有する。これにより、車両用灯具１の被視認性あるいは意匠性をさらに向上させることができる。
【００３６】
また、本実施の形態では、光源２０は、光ファイバー３０の一端側から光ファイバー３０に光を入射する第１光源２０ａと、光ファイバー３０の他端側から光ファイバー３０に光を入射する第２光源２０ｂとを含む。そして、第１光源２０ａと第２光源２０ｂとは、互いに異なる色の光を出射する。これにより、光ファイバー３０を複数の色で発光させることができるため、車両用灯具１の被視認性あるいは意匠性をさらに向上させることができる。
【００３７】
また、本実施の形態では、光ファイバー３０は可撓性を有する。したがって、光ファイバー３０の形状を自由に設定することができる。このため、車両用灯具１の設計自由度を高めることができる。また、車両用灯具１の発光部の形状を自由に設定できるため、車両用灯具１の被視認性あるいは意匠性の向上を容易に図ることができる。また、光ファイバー３０は、保持部材４０によってその形状が固定される。これにより、光ファイバー３０の姿勢を安定的に保持することができるため、車両用灯具１の信頼性を向上させることができる。
【００３８】
（実施の形態２）
実施の形態２に係る車両用灯具は、保持部材の形状が異なる点を除いて、実施の形態１に係る車両用灯具の構成と共通する。以下、実施の形態２に係る車両用灯具について、実施の形態１と異なる構成を中心に説明し、共通する構成については簡単に説明するか、あるいは説明を省略する。
【００３９】
図３は、実施の形態２に係る車両用灯具の概略構造を示す正面図である。図４は、実施の形態２に係る車両用灯具の概略構造を示す斜視図である。図５は、図３のＡ−Ａ線に沿った断面図である。図３では、ランプボディ１０の内部を透視した状態を図示している。図４では、保持部材支持部１４の一部を透視した状態を図示している。なお、図３及び図４では、光ファイバー３０のランプボディ１０内に位置する部分の図示を省略している。また、図５では、光ファイバー３０における端部３２から貫通孔１４ｄの近傍までの部分を簡略化して図示している。
【００４０】
本実施の形態に係る車両用灯具１は、実施の形態１と同様に、ランプボディ１０と、光源２０と、光ファイバー３０と、保持部材４０とを備える。なお、図３〜５に示すランプボディ１０の形状は一例であり、特にこの形状に限定されない。
【００４１】
ランプボディ１０は、光源収容部１２と、保持部材支持部１４とを含む。保持部材支持部１４は、光源収容部１２の鉛直方向上方に配置される。例えば、光源収容部１２と保持部材支持部１４とは、アルミ等の熱伝導性の高い金属材料で一体的に構成される。光源収容部１２は、中空構造を有し、内部に光源２０が収容される。光源収容部１２は、灯具後方側に、光ファイバー３０が挿通される貫通孔１２ａを有する。
【００４２】
保持部材支持部１４は、保持部材４０の柱状部４２が嵌め込まれる凹部１４ｃを有する。凹部１４ｃの底面には、光ファイバー３０が挿通される貫通孔１４ｄが設けられる。
【００４３】
光源２０は、例えばレーザダイオード（ＬＤ）等のレーザ装置で構成される。光源２０の光出射口には、光ファイバー３０の端部３２が接続される。これにより、光源２０の光を、光ファイバー３０の一端側から光ファイバー３０内に入射することができる。光ファイバー３０は、貫通孔１２ａを介して光源収容部１２の外部に引き回され、保持部材支持部１４の貫通孔１４ｄまで延在する。
【００４４】
光ファイバー３０は、端部３２から入射された光源２０の光を側面３６から出射する側面発光型の光ファイバーである。光ファイバー３０は、可撓性を有する。光ファイバー３０は、保持部材４０によって保持される。具体的には、光ファイバー３０は、保持部材支持部１４の貫通孔１４ｄに位置する部分から、端部３２とは反対側の端部までが、保持部材４０に固定される。保持部材４０は、上述の透光性材料で形成することができる。保持部材４０は、柱状部４２と板状部４４とを含む。例えば、柱状部４２と板状部４４とは、透光性を有する材料で一体的に構成される。
【００４５】
柱状部４２は、略円錐台形状であって、その側面が一端側（本実施の形態では灯具奥側）から他端側（本実施の形態では灯具手前側）に向かってラッパ状に拡がる形状を有する。すなわち、柱状部４２は、その延在方向に対して垂直な断面の面積が一端側から他端側に向かって増加する形状を有する。柱状部４２は、例えばその表面に沿って溝部を有し、この溝部に光ファイバー３０が嵌め込まれる。光ファイバー３０は、保持部材４０に保持されることで形状が固定される。光ファイバー３０は、柱状部４２の延在方向に対して略平行に延在する。
【００４６】
光ファイバー３０が搭載された保持部材４０は、柱状部４２の一端が保持部材支持部１４ａの凹部１４ｃに嵌め込まれる。これにより、光ファイバー３０及び保持部材４０は、ランプボディ１０に固定される。
【００４７】
板状部４４は、柱状部４２の他端に接続される。板状部４４は、柱状部４２の延在方向に対して交わる方向に延在する。板状部４４は、車両用灯具１のアウターカバーとして機能する。したがって、板状部４４は、車両用灯具１が搭載される車両の外形に合わせて湾曲している。
【００４８】
光ファイバー３０は、保持部材４０に固定された状態で、灯具外部から側面３６が視認されるように配置される。本実施の形態では、透光性を有する板状部４４を介して、灯具外部から光ファイバー３０の側面３６を視認することができる。これにより、歩行者等は、光ファイバー３０の側面３６を車両用灯具１の発光部として視認することができる。
【００４９】
本実施の形態では、車両用灯具１は複数の光ファイバー３０を有する。また、保持部材４０は複数の柱状部４２を有し、各柱状部４２に複数の光ファイバー３０が敷設されている。各柱状部４２に保持される各光ファイバー３０は、柱状部４２の円周方向に略均等に配置されるとともに互いに平行に延在する。複数の光ファイバー３０における端部３２から貫通孔１４ｄ近傍までの部分は、寄り合わされて１本の束として延在する。
【００５０】
また、車両用灯具１は、柱状部４２に応じた数の光源２０を有する。各光ファイバー３０の端部３２には、自身が配置された柱状部４２に対応する光源２０が接続される。なお、本実施の形態の車両用灯具１は３つの柱状部４２を有するが、特にこの構成に限定されない。柱状部４２は、１つ、２つあるいは４つ以上であってもよい。また、光源２０の数は柱状部４２の数よりも多くても少なくてもよい。
【００５１】
上述のように、柱状部４２は、凹部１４ｃに嵌め込まれる端部から板状部４４に接続される端部までの領域に、側面がラッパ状に拡がる領域を有する。このため、複数の光ファイバー３０は、一端側から他端側に近づくにつれて隣り合う光ファイバー３０が連続的に離間する領域を有する。より具体的には、複数の光ファイバー３０は、灯具奥側から灯具手前側に向かってラッパ状に広がる領域を有する。なお、光ファイバー３０は、段階的に離間する領域を有してもよい。また、隣り合う光ファイバー３０が連続的又は段階的に離間する領域、あるいはラッパ状に拡がる領域は、光ファイバー３０の全体にわたって設けられてもよい。
【００５２】
以上説明したように、本実施の形態に係る車両用灯具１は、実施の形態１と同様に、光ファイバー３０の側面３６が灯具外部から視認される。これにより、車両用灯具１の被視認性を向上させることができる。また、拡散ステップを有する導光体を用いる場合に比べて、車両用灯具１の被視認性あるいは意匠性をより向上させることができる。また、光ファイバー３０は、保持部材４０に保持される。このため、保持部材４０のレンズ効果によって発光部に歪みを生じさせることができる。よって、車両用灯具１の被視認性あるいは意匠性をより向上させることができる。また、光ファイバー３０は可撓性を有し、保持部材４０によって形状が固定されるため、車両用灯具１の設計自由度、被視認性、意匠性及び信頼性の向上を図ることができる。
【００５３】
さらに、本実施の形態では、複数の光ファイバー３０は、一端側から他端側に近づくにつれて隣り合う光ファイバー３０が離間する領域を有する。より具体的には、複数の光ファイバー３０は、灯具奥側から灯具手前側に向かってラッパ状に広がる領域を有する。これにより、車両用灯具１の点灯時に、車両用灯具１の奥行き感を増加させることができる。よって、車両用灯具１の被視認性あるいは意匠性を向上させることができる。
【００５４】
本発明は、上述した各実施の形態に限定されるものではなく、各実施の形態を組み合わせたり、当業者の知識に基づいて各種の設計変更などの変形を加えることも可能であり、そのような組み合わせられ、もしくは変形が加えられて得られる新たな実施の形態も本発明の範囲に含まれる。このような新たな実施の形態は、組み合わされる実施の形態及び変形それぞれの効果をあわせもつ。
【符号の説明】
【００５５】
１  車両用灯具、  ２０  光源、  ２０ａ  第１光源、  ２０ｂ  第２光源、  ３０  光ファイバー、  ３２，３４  端部、  ４０  保持部材、  ４０ａ  第１保持部材、  ４０ｂ  第２保持部材。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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