(57)【要約】【課題】人工衛星やデブリ、隕石、飛翔体などの目標対象物をレーザ光で高精度に識別する手法を提供する。【解決手段】レーザ観測システムに、目標物体に向けられる望遠鏡と、望遠鏡を介して目標で散乱した反射レーザ光を受光するレーザ装置と、反射レーザ光の波形を取得する波形取得部と、反射レーザ光の受光波形形状から物体識別を実行する判定部と、を含めて構成する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
目標物体に向けられる望遠鏡と、
前記望遠鏡を介して目標で散乱した反射レーザ光を受光するレーザ装置と、
前記反射レーザ光の波形を取得する波形取得部と、
前記反射レーザ光の受光波形形状から物体識別を実行する判定部と、
を備えることを特徴とする目標識別レーザ観測システム。
【請求項２】
前記レーザ装置で生成して照射したパルスレーザ光と目標に当たって返ってきた反射レーザ光との送受信タイミングから目標までの距離を演算する測距部を含むことを特徴とする請求項１記載の目標識別レーザ観測システム。
【請求項３】
前記判定部で用いる、前記反射レーザ光の受光波形形状と識別対象物体候補とを関連付けたデータを保持したデータベースを更に含むことを特徴とする請求項１又は２に記載の目標識別レーザ観測システム。
【請求項４】
前記レーザ装置は、複数波長の同一目標で散乱した反射レーザ光を受光し、
前記波形取得部は、前記複数波長の反射レーザ光の波形をそれぞれ取得し、
前記判定部は、複数波長の反射レーザ光の受光波形形状から物体形状を導出処理する
ことを特徴とする請求項１ないし３の何れか一項に記載の目標識別レーザ観測システム。
【請求項５】
前記波形取得部は、複数の観測点で取得された同一目標で散乱した反射レーザ光の波形をそれぞれ取得し、
前記判定部は、複数の反射レーザ光の受光波形形状から物体形状を導出処理する
ことを特徴とする請求項１ないし４の何れか一項に記載の目標識別レーザ観測システム。
【請求項６】
前記レーザ装置は、集光した任意の反射レーザ光を 波長の異なる複数のレーザ光に分光した後に、分光したそれぞれの反射レーザ光をそれぞれ波形信号に変換する
ことを特徴とする請求項１ないし５の何れか一項に記載の目標識別レーザ観測システム。
【請求項７】
前記レーザ装置は、目標で反射した反射レーザ光を捉えるアレイセンサを含み、
該目標識別レーザ観測システムは、
前記アレイセンサの分解能で出力されたセンサ出力に基づいて、目標の移動方向及び／又は移動速度を導出処理して、前記望遠鏡の向きを調整する自律追跡部を更に含む、
ことを特徴とする請求項１ないし６の何れか一項に記載の目標識別レーザ観測システム。
【請求項８】
前記レーザ装置は、
目標に照射するパルスレーザ光に縦シングルモードレーザを採用し、
照射するパルスレーザ光から参照光を分岐すると共に、
集光した反射レーザ光を 前記参照光を用いてヘテロダイン方式で混合した光信号のビート波形を検知し、
該目標識別レーザ観測システムは、
前記ビート波形の変化に基づいて、観測点と目標との相対速度を導出処理する速度検出部を更に含む、
ことを特徴とする請求項１ないし６の何れか一項に記載の目標識別レーザ観測システム。
【請求項９】
前記レーダ装置による波長の異なる複数のパルスレーザ光の発射 及び／又は 散乱光の集光を 連続的に複数の観測点で実施して、複数の観測点で得られた異なるタイミングの異なる波長の受光波形形状及び目標物体との距離から物体識別の推考を進めることを特徴とする請求項１ないし８の何れか一項に記載の目標識別レーザ観測システム。
【請求項１０】
目標物体にレーザパルス光を照射するレーザ発射工程と、
目標物体に向けられた望遠鏡を介して目標で散乱した反射レーザ光を集光するレーザ受光工程と、
前記反射レーザ光の波形を取得する波形取得工程と、
前記反射レーザ光の受光波形形状から物体識別を実行する目標識別工程と、
を含むことを特徴とするレーザ目標識別方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、飛行する物体を観測するレーザ観測システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
昨今、様々な用途にレーザ光を利用している。代表的なレーザ観測システムには、レーザ測距システムがある。例えば、リフレクタを搭載した人工衛星を観測するレーザ観測システムは、ＳＬＲ（Satellite Laser Ranging）と呼ばれている。
【０００３】
ＳＬＲでは、レーザ光の発射地点から人工衛星（リフレクタ）までの正確な距離測定が行える。多くの地点で人工衛星の正確な位置を観測することで、観測システムはこの衛星の正確な軌道が導出できる。その結果、様々なシステムでこの人工衛星を軌道上の３角点として利用できるようになる。
【０００４】
レーザ観測システムの例は、例えば特許文献１に記載されている。 
特許文献１に記載されたレーザ観測システム（移動体位置測定装置）は、目標にレーザパルス光を連続して照射して 目標で反射された反射レーザ光をそれぞれ受光するレーザ装置（光学系装置）を具備する。このレーダ観測システムでは、連続して送出したレーザパルス光それぞれで目標を測距すると共に、それぞれの反射レーザパルス光をアレイセンサで検出して、その検出位置の差から移動方向を導出する。また、この文献では、レーザパルス光を送出する方向を自動的に目標に合わせる仕組みも開示している。
【０００５】
自動追尾技術は、例えば特許文献２に記載したレーダ観測システムが参考になる。特許文献２では、ロケットやデブリなどの高速に飛翔する目標を高精度に自動追尾する手法を開示している。特許文献２では、レーダ観測技術を説明しているものの、アンテナ方向を望遠鏡方向と読み直せば、レーダ観測の自動追尾手法の一つとして組み入れることができる。
【０００６】
また、特許文献３、特許文献４及び特許文献５には、レーダ画像もしくは静止画から目標物体を識別する手法が説明されている。また、特許文献６には、モデルパターンを用いて目標物体を絞り込む装置が記載されている。また、特許文献７には、目標をネットワークで接続された複数の装置間で連携して追従する情報処理装置（群）が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００９−２４４１９２号公報
【特許文献２】特開２０１１−１１２４９４号公報
【特許文献３】特開２０００−２７５３３８号公報
【特許文献４】特開２００４−０９３１６６号公報
【特許文献５】特開２００７−２０７１８０号公報
【特許文献６】特開２０１０−２１０２１２号公報
【特許文献７】特開２０１５−０６８５４５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
レーザ観測システムは、様々な用途に使用できる。例えば、特許文献１に記載したレーザ観測技術は、飛翔体、ロケット、宇宙空間を飛ぶスペースデブリ（以下デブリ）などの多くの観測用途に利用できる。
【０００９】
飛翔体の観測手法には、カメラを使用した光学観測手法や、電波を利用したレーダ観測手法もある。
【００１０】
デブリ観測を例に これら飛翔体の観測手法の問題点を説明する。 
デブリ観測では、最終的にデブリ除去に利用するため、デブリの形状や回転運動などの状況を正確に観測したい。 
前者の光学観測は多くの場合、太陽光の反射光を観測するため、太陽光が当たらない状態では観測できない問題がある。また、光学観測では、カメラの画角のみの観測となり距離を算定できない。結果、デブリの軌道が決定できない。更に、光学観測では、地上から高高度を飛翔するデブリを精確に識別することに、望遠鏡（光学系）の規模から限界がある。 
後者のレーダ観測は、目標対象物を識別する分解能が光学観測やレーザ観測に比べて劣る。結果的にレーダ観測のみでは求める精度の正確な軌道決定や物体識別も難しい。
【００１１】
特許文献１で開示したレーザ観測技術にも幾つか課題を設定でき、目標の捕捉能力や目標の識別能力の改善を検討できる。より具体的には、特許文献１で開示したレーザ観測技術では、目標から反射レーザパルス光が所定値よりも高いレベルで返ってくることが求められる。また、目標から反射レーザパルス光がその波形が崩れずにパルス形状のままで返ってくることが求められる。このことは、良好な反射面を維持する目標（例えば、リフレクタを搭載した人工衛星）や安定姿勢で飛翔している物体、表面が良好な反射面の物体などに対しては問題となり難いものの、全ての目標がこのような特性ではない。例えば、常時回転しているデブリや、反射面で強い散乱が生じる物体、特定波長を反射しにくい表面を有する物体などに、不向きな側面を有する。
【００１２】
また、特許文献１で開示したレーザ観測技術では、目標物体の位置と距離を求めることを目的としており、その目標自体を識別することを行っていない。特許文献２から特許文献７に記載された技術は、レーザ観測技術ではない。
【００１３】
本発明は、上記課題の幾つかを解決するために成されたものであり、目標対象物をレーザ光で良好に識別する目標識別レーザ観測システムを提供することを目的とする。
【００１４】
本発明の別の目的は、目標対象物を良好に追尾可能とする目標識別レーザ観測システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明に係る一実施形態の目標識別レーザ観測システムは、目標物体に向けられる望遠鏡と、前記望遠鏡を介して目標で散乱した反射レーザ光を受光するレーザ装置と、前記反射レーザ光の波形を取得する波形取得部と、前記反射レーザ光の受光波形形状から物体識別を実行する判定部と、を備えることを特徴とする。
【００１６】
本発明に係る一実施形態のレーザ目標識別方法は、目標物体にレーザパルス光を照射するレーザ発射工程と、目標物体に向けられた望遠鏡を介して目標で散乱した反射レーザ光を集光するレーザ受光工程と、前記反射レーザ光の波形を取得する波形取得工程と、前記反射レーザ光の受光波形形状から物体識別を実行する目標識別工程と、を含むことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、目標対象物をレーザ光で良好に識別する目標識別レーザ観測システムを提供できる。
【００１８】
同じく、本発明によれば、目標対象物を良好に追尾可能とする目標識別レーザ観測システムを提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明に係る第１の実施形態のレーザ観測システムを示すブロック図である。
【図２】デブリ観測を例に第１の実施形態のレーザ観測システムの運用態様を示した説明図である。
【図３】第１の実施形態のレーザ観測システムで複数波長を用いる運用態様を示した説明図である。
【図４】単一周波のレーザパルス光を用いた複数測定点で目標対象物の反射波を受信したときの受信パルス幅の変化を模式化した説明図である。
【図５】図４の目標対象物の角度が変化した状態のレーザパルス光を用いた複数測定点で目標対象物の反射波を受信したときの受信パルス幅の変化を模式化した説明図である。
【図６】照射パルス波と集光パルス波の関係を模式的に示した説明図である。
【図７】本発明に係る第２の実施形態のレーザ観測システム２の構成及び運用態様を示した説明図である。
【図８】レーザ装置１０の内部構造を例示したブロック図である。
【図９】ヘテロダイン方式を組み入れたレーザ装置１０の内部構造を例示したブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
本発明の複数の実施形態を図面を参照しながら説明する。 
実施形態を用いて説明するレーザ観測システムは、既存のレーザ測距システムと同様にレーザパルス光を目標に向けて送出し、その反射波たる反射レーザ光を受光する仕組みを具備する。目標対象物の初期捕捉は、目標対象物の軌道が予め記録されたデータベースを参照してもよいし、目標対象物が現れる座標を常時的に捕捉することとしても構わない。また、レーダ観測手法、光学観測手法の一方若しくは両方を用いて初期捕捉を実施することとしてもかまわない。
【００２１】
以下の説明では、実施形態間で同様な部分の説明を簡略化もしくは省略する。また、以下の説明では、パルスレーザ光の送出タイミングと受光タイミングの差（時間）による測距手法について簡略化もしくは省略する。各レーザ観測システムは、無論 目標までの距離を測距可能に構成することが望ましい。
【００２２】
図１は、第１の実施形態にかかるレーザ観測システム１を示すブロック図である。 
図２は、デブリ観測を例にレーザ観測システム１の運用態様を示した説明図である。図２（ａ）では観測対象デブリに照準を合わせた状態を示し、図２（ｂ）ではレーザパルスの受信波形変化例を模式的に示している。
【００２３】
図３は、複数波長を用いる運用態様のレーザパルスの受信波形変化例を模式的に示している。
【００２４】
レーザ観測システム１は、図示するように、レーザ装置１０、制御部２０（波形取得部２１、判定部２２）、及び望遠鏡３０を含み構成される。
【００２５】
レーザ装置１０は、パルスレーザ光を生成して目標に送出する仕組みと、目標で散乱した反射レーザ光を集光する仕組みを具備する。レーザ装置１０は、送出するパルスレーザ光を極短時間あけて連続して送出可能に構成されることが望ましい。また、レーザ装置１０は、パルスレーザ光の波長を可変可能に構成されることが望ましい。波長の可変は、生成するレーザ媒体自体を変更して行ってもよいし、波長変換素子等で変更しても構わない。なお、後述する説明のように、全ての観測点（受光地点）でパルスレーザ光を目標に送出する必要は必ずしもなく、観測（受光）のみを行うレーザ観測システムとして構成してもよい。
【００２６】
レーザ装置１０は、内部構成を例示すれば、レーザ制御器、レーザ発振器、光学系経路、受光センサ（光検知器）を具備する。また必要に応じた分光器やフィルタ、光増幅器、電気信号増幅器、測距用カウンタなどを具備すればよい。レーザ装置１０は、制御部２０からのレーザ制御信号をレーザ制御器が受けつけて、レーザ制御器がレーザ発振器を稼働させ、光学系経路から望遠鏡３０に送出レーザ光（パルスレーザ光）を送る。その直後、レーザ装置１０は、望遠鏡３０から送られた反射レーザ光（変形したパルスレーザ光）を光学系経路を介して受光センサで信号化する。この波形信号は、波形取得部２１に伝達される。測距を実施する場合、レーザ装置１０は、送出レーザ光の送出から反射レーザ光の受光までの時間（時間情報）も制御部２０に通知する。波形信号は、デジタル化してデジタル信号として制御部２０に通知してもよいし、アナログ信号で通知することとしても構わない。
【００２７】
制御部２０は、レーザ観測システム１の全体動作を統括的に管理する。例えば、時間管理や、送出パルスレーザ光の生成タイミング、望遠鏡３０の角度等の調整、測距、他のシステムとの通信などを管理する。また、制御部２０は、波形取得部２１と判定部２２を含み構成されている。なお、測距部や通信部などは、必要に応じて設ければよい。通信部は、有線／無線を問わず、適宜必要な通信インタフェースで通信相手と通信すればよい。
【００２８】
制御部２０は、所望する目標対処物の物体識別処理（軌道決定や形状識別など）に応じて、レーザ装置１０から波形信号や時間情報を取得し、必要に応じて過去の観測データや予測軌道、目標対処物の特徴を記録したデータベース等を用いて、目標対処物及びその状態を精度よく判別する。
【００２９】
また、自動追尾機能を設ける場合、制御部２０は、軌道情報（位置，速度など）の入力を受け付けて 望遠鏡３０の角度を自動制御するプログラム追尾と、レーザ装置１０内でアレイセンサ等による反射波の受光結果から目標移動方向を自動計算して追尾する自律追尾とを設けることが望ましい。
【００３０】
波形取得部２１は、反射レーザ光の波形を取得する。ここでは、反射レーザ光がレーザ装置１０内で電気信号に変換されることを前提に説明する。なお、レーザ装置１０から光信号の状態で受け付けて反射レーザ光の波形を取得するように構成することとしてもよい。
【００３１】
また、波形取得部２１は、反射レーザ光の波形を取得する際に、レーザ光の波長ごとに分けて反射レーザ光の波形を取得可能に構成することが望ましい。多くの物体は、その表面状態により波長毎の反射特性に異なる特徴を表す。この波長毎の反射特性の違いを、波長ごとに分けた波形を観測することで、物体識別の弁別に使用する。
【００３２】
また、波形取得部２１では、反射光（集光した散乱光）の波形形状と共にその変化を数値化する仕組みを具備することが望ましい。反射光波形の時間変化は、反射面の物理的な奥行（形状）を表す。また、反射光強度の相対変化は、表面状態の反射特性や反射面の面積を表す。これらの変化は、一群の反射光内での変化量と、送出レーザ波形と反射レーザ波形の変化量の両方を数値化できることが望ましい。
【００３３】
また、波形取得部２１では、反射レーザ光と共に送出レーザ光（パルスレーザ光）の波形形状と共にその変化を数値化する仕組みを具備することが望ましい。送出レーザ光は、波長毎にその波形形状を取得可能で且つ合成波の形状も取得可能に構成することが望ましい。
【００３４】
判定部２２は、反射レーザ光の受光波形形状から物体識別を実行する。物体識別は、波形変化率を用いて目標の表面状態（素材推定）や、パターンマッチング手法による一般物体認識、特定候補内での物体照合などを適宜組み合わせて実施すればよい。例えば、レーザ装置から見て線対称の物体が、線を中心に回転した場合（ターゲットが傾いた場合）を想定する。回転中心から最も離れた両端にはレーザ装置１０（望遠鏡３０）から見て前後に光路差ができ、両端からの反射光に到達時間差ができる。形状と共に表面の反射特性も線対称と仮定した場合、得られる反射光の形状は時間的に線対称になる（図６参照）。
【００３５】
また、パターンマッチングに用いるデータベースは、制御部２０内に設けてもよいし、通信回線を介して遠隔地に配置されたデータベースを参照するようにしてもよい。また、両方のデータベースを適宜使用できるように構成されることが望ましい。このデータベースには、散乱光（反射レーザ光）の受光波形形状と識別対象物体候補とを関連付けたデータを保持したり、識別対象物体の大きさ、反射特性、現在の推定姿勢などを適宜記録すればよい。
【００３６】
望遠鏡３０は、光学系経路を具備して、レーザ装置１０の光学系経路と光学的に接続されて、目標物体に少なくとも集光光路を向けるために使用される。望遠鏡３０は、焦点調整機構や、駆動機構を具備することが望ましい。焦点調整機構や駆動機構は、制御部２０の指示に従って動作する。駆動機構としては、目標位置のLOS(Line of Sight)角にレーザ光軸を向けるために２軸若しくは３軸の駆動機構を用いることが望ましい。
【００３７】
このような構成を有するレーザ観測システム１は以下の順序で動作させて物体識別を実行する。ここでは、図２を参照して、レーザ目標識別方法の順序を簡単に説明する。
【００３８】
１．レーザ発射工程：図２のレーザパルス光（Ａ）を目標に向けて照射 
２．レーザ受光工程：図２の変形したレーザパルス光（Ｂ）を集光 
３．波形取得工程  ：レーザパルス光（Ｂ）の波形取得 
４．物体識別工程  ：レーザパルス光（Ｂ）の波形取得に基づいて物体識別
必要に応じて１.から４.の工程を適宜繰り返し、識別精度を向上させる。またこの際に、異なる波長のレーザ光に逐次的に切り替えたり、レーザ光の強度を逐次的に切り替えてもよい。また、反射波を用いた測距工程を同時進行で実施してもよい。また、レーザ発射工程とレーザ受光工程を別々の地点で実施するようにしてもよい。また、自システムでレーザ発射工程を行わずに、レーザ受光工程以後を１ないし複数の観測点で実施するようにしてもよい。また、図３に示したように、複数波長のパルスレーザ光を同時的に用いて観測してもよい。なお、図３では、２波長のパルスレーザ光を連続して送出する例を示している。複数波長のパルスレーザ光の送受信は、この例に限定されず、３波長以上のパルスレーザ光を連続して用いたり、波長の異なるパルスレーザ光を重ねて（同時タイミングで）送出するようにしてもよい。また、異なる地点から送出された波長の異なる複数のパルスレーザ光を１ないし複数の観測点で観測するようにしてもよい。
【００３９】
このように、波長を異ならせることで、集光波に 波長毎の目標物体の有する散乱特徴が反映され、またそれぞれの波長帯の反射波が同時的に望遠鏡に到達したとしても、容易に分離が可能になる。例えば、波長の異なる集光波毎のパターンマッチングと、幾つかの波長の集光波を合わせた合成波のパターンマッチングと、をそれぞれ分けて実施することも可能になる。結果的に、物体識別に有益な特徴情報をより得られうる可能性が高まり、識別能力の向上が図れる。
【００４０】
また、測距距離、前観測結果、予測値などを用いて目標対象物の軌道を算出して、その軌道予測に従って望遠鏡３０を調整し、常に最適な方向で自動追尾させてもよい。
【００４１】
このような順序で目標対象物をレーザ光で識別することで、パルスレーザ光を用いた目標観測手法として、目標対象物に関する既存手法で取得していなかった特徴情報を取得可能になる。
【００４２】
例えば、目標対象物をデブリとした場合に、これらのデブリから取得した受光波形について、予め構築されたデータベースに照合することで、デブリの形状や素材、回転状態などをより高精度に識別することが可能になる。また、測距距離と合わせてデブリの大きさの識別や、既知の目標対象物候補との全体マッチングや部分マッチングも可能になる。結果、レーザ光から目標対象物の素材、運動、物体認識まで識別可能に成り得る。
【００４３】
ここで、物体状態（大きさや形状など）を識別する観測手法を模式的な波形を例示して説明する。
【００４４】
図４は、単一周波のパルスレーザ光を用いた複数観測点で受信したときの受信パルス幅の変化を模式化して記載している。なお、波形形状の変化を説明するために観測点１から送出された単一周波のパルスレーザ光を十分に距離が離れた観測点２（別の地点）で観測した場合を説明する。
【００４５】
以下の手法では、パルス長の変化から目標対象物の大きさを識別する。本説明では、目標としてロケットエンジンを図示しているものの、説明上、単一素材で平面板が相対的に静止した関係を維持するとした際に、観測点２の望遠鏡でどのように波形が変化するかを説明する。
【００４６】
図中の各変数は以下の通りである。 
D：ターゲットデブリの投影幅（未知の値） 
t1：観測点１の照射レーザ光のパルス幅（受光レーザ光のパルス幅）
t2：観測点２の集光レーザ光のパルス幅
θ：観測点１、ターゲット、測定点２のなす角 
L1：観測点２から見たときのターゲット反射面内で発生する散乱光の光路差 
c：光速 
図示した関係から数学的に判別できるように、集光レーザ光のパルス幅t2と、照射レーザ光のパルス幅t1の関係は次式で表せる。 
t2 ≒ t1+(L1/c) = t1+(D・sinθ)/c ・・・（１）
この関係式から理解できるように、観測点２の集光レーザ光のパルス幅t2と、目標対象物を基準にした観測点１と観測点２のなす角θとを用いることで、観測点２の散乱光の観測結果から、未知の目標対象物の幅Dが推定できる。目標対象物の幅Dは、観測点１の観測結果でも同様に推定できる。
【００４７】
この関係は、更に別の観測点を設けても同様に成り立つ。この目標対象物の幅Dの推定値を重畳して推定に用いることで、確度の高い値Dを求めることが可能になる。
【００４８】
この送出パルス幅に対する集光パルス幅の変化の関係は、図５のように、目標対象物の角度が変化しても同様である。なお、目標対象物の角度変化は、集光レーザ光の波高や波形形状（波の形状）に変化を与える。
【００４９】
この説明では、ある１つのパルス光について その散乱光と観測点間の角度について目標対象物の特徴情報を取得する手法を説明した。より高精度に目標対象物を観測するために、照射パルス光を連続したパルス光に変更し、また異なる波長のパルス光を用いて複数測定点で目標対象物を連続的に観測することが望ましい。
【００５０】
また、上記説明は十分に距離が離れた観測点間の送受レーザ光に現れる関係を説明したが、例えば双眼鏡や複数の望遠鏡をアレイ化して、近傍に複数の観測点を設けるようにレーザ観測システムを構成することとしてもよい。
【００５１】
照射パルスレーザ光の拡張幅はデブリ反射面まではほぼ一定に保たれるが、デブリ反射面が傾いていたり、凸凹していた場合、一つの照射パルス内での到達時間が変わり反射光のパルス波形が照射パルス波形と異なる波形になる。このため、ターゲットが大きく３つ部位に別れて線対称に配置している場合であって、ターゲット両端の２つの部位と中心の部位でそれぞれ第１波長と第１波長の反射率が相反していた場合、デブリの姿勢に応じて図６に模式的に示すような反射光を得られる。
【００５２】
図６（ａ）では単一周波、図６（ｂ）では複数周波の照射パルス波と集光パルス波の関係を模式的に示している。図６（ｂ）に示すように、第１波長と第２波長の受信波形の形状は、それぞれ時間的に線対称になることは共通であるが、両端と中心の波形の強度が反射率に応じて相反する波形になる。
【００５３】
このように、必要に応じて複数観測地点で散乱光の集光及びそれぞれの波長への分離を行うことで、目標対象物の特徴情報を含む反射波から波形情報を取得する。この波形情報から、目標対象物の特徴情報を取り出す。
【００５４】
また、多くのデブリは姿勢が固定されていないため、回転してレーザ光が照射される反射面が時間経過と共に異なる形状（大きさ）になる。
【００５５】
これらのデブリからの反射レーザ光の集光波形について、予めデータベースを保持することで、目標対象物の形状を正確に識別することが可能になる。既知の衛星部品やロケットであれば、全体形状や素材の反射率をも地上で準備できる。また、未知の物体であっても、観測を重ねることで、形状の特定を逐次的に明瞭化できる。
【００５６】
また、異なる波長のレーザ光を使用することで、波長ごとの強度分布の変化を各観測点で観測できる。この際、目標対象物の現在の状態を反映したデータベースで逐次的に物体識別の推考を進めることで、より確度の高い識別結果を得られる。
【００５７】
このように、パルスレーザ光の照射地点とは異なる測定点でレーザ観測システムで目標表面で生じた散乱光を集光してその波形形状を観測する。
【００５８】
また、複数の測定点から同一デブリ（目標）に対して１ないし複数のパルスレーザ光を照射することで、入射角の異なる複数送信パルスから、それぞれの測定点で複数の受信パルスを得ることで、デブリの回転方向などをより精確に抽出可能になる。
【００５９】
更に、使用するレーザ波長を変えた複数のレーザ装置により同時観測することで、それぞれの装置で他のレーザ装置から照射されたパルスレーザ光の散乱光を集光し、複数の受信波形の情報から目標形状を高精度に導出できる。
【００６０】
また、上記散乱光を集光する複数の観測点／連続観測の観測結果から、目標対象物の高精度な速度検出が可能になる。
【００６１】
この検出結果から目標対象物の伝搬方向を計算することで、不明な軌道を伝搬するデブリに対してもその軌道を正確に推定できる。結果、自動追尾を行う仕組みに的確な情報を入力でき、その追尾性能を向上させ得る。
【００６２】
このように、目標対象物について、パルスレーザ光の散乱光の変化を観測することで、レーザ光が照射された目標対象物の特徴（反射面の形状、運動、物体特定）を確度よく推定可能になる。
【００６３】
次に、第２の実施形態を説明する。
【００６４】
図７は、第２の実施形態にかかるレーザ観測システム２の構成及び運用態様を示した説明図である。
【００６５】
レーザ観測システム２は、複数のレーザ装置１０及び望遠鏡３０を含む構成である。制御部２０は、複数のレーザ装置１０と通信回線を介して接続されている。また、通信回線を介して他の観測システムと観測結果や識別対象物体候補を共有する。図中では、２組のレーザ装置１０及び望遠鏡３０を示しているが、所望数の組み合わせで運用すればよい。
【００６６】
レーザ装置１０群は、システム全体として複数の波長のパルスレーザ光を目標対象物に照射する。制御部２０たるシステム制御コンピュータは、各レーザ装置１０で集光された反射レーザ光の受光波形形状から物体識別を実行する。システム制御コンピュータは、複数レーザ装置１０からの測定結果を受け付けるほか、必要に応じてそれぞれのレーザ測距機能も制御する。この際、他の観測システムで取得された観測結果を反映して物体識別を実行する。
【００６７】
使用するレーザ光に縦シングルモードレーザを用いると、波長のドップラーシフトをヘテロダインによって検出でき、ターゲットの移動速度や方向が測定できる。ヘテロダイン検波は単一素子の光検知器があれば可能である。また、ヘテロダイン検波は必要な受信エネルギーを最小限に低減することに役立つ。
【００６８】
目標対象物の伝搬方向（軌道）が精確に識別できると、システム制御コンピュータは、その情報を基に各望遠鏡３０のLOS角を制御して、常に最適な方向で目標対象物の追尾が維持できる。
【００６９】
結果、レーザ観測システム２として、目標対象物を良好に追尾可能になる。
【００７０】
図８（ａ）には、複数波長のレーザ光を使用したときの各波長の波形信号に分ける周波数弁別方式の回路構成例を示す。この構成例では、２つのレーザ波長をダイクロックミラーで波長毎に弁別する方式を示している。
【００７１】
光学系回路の構造は、この他にも時間的に受信タイミングをシフトさせる手法で複数の波長を取り扱えるようにしてもよい。時間のシフトで信号を弁別する場合、観測点から目標対象物までの距離によって複数の反射波が重ならないよう、制御部２０は、各観測点からのパルスレーザの送信タイミングを制御するようにすればよい。
【００７２】
図８（ｂ）は軌道情報が不明な目標対象物に対する自律追尾方式の回路構成例である。自律追尾では、目標対象物のLOS角の変化を常に検出するため、受信信号の一部をＣＣＤ（Charge Coupled Device）カメラや４分割検知器などのアレイセンサで受信し、LOS角変化量を算出し望遠鏡３０の角度を制御する。
【００７３】
ここで、アレイセンサを用いた場合、LOS角変化量を得るために必要な受信光量が大きくなってしまう問題が発生する。より少ない受信エネルギーでターゲットの伝搬を検出する方式として、ヘテロダインにより目標対象物の速度検出を実施する方式を検討する。
【００７４】
目標対象物の移動速度を検出することで、LOS角変化量を計算して自律追尾を実施する。
【００７５】
図９にはヘテロダインを実施するためのレーザ装置１０の構成例を示す。
【００７６】
図９内の受信系の光学経路は、受信光の一部を分岐するパーシャルミラー１と縦シングルモードレーザ発振器から送られてくる参照光を混合するミキサーと、混合された光信号のビート波形を検出するビート信号検知器を具備する。ビート信号検知器で光電変換されたビート信号は、制御部２０で光周波数のドップラーシフト量の測定に使用される。
【００７７】
制御部２０は、ビート信号から得られたドップラーシフト量を、測距データや望遠鏡３０のLOS角と共に計算に使用して、観測点と目標対象物の相対速度を算出する。
【００７８】
ここで、１つの観測点でのドップラーシフト量のみでは３次元の移動を測定できない。この対策は、３ヵ所以上の測定点での情報を取得し、三次元方程式によりターゲットの移動方向と移動速度を計算で導出するようにすればよい。
【００７９】
この計算は、図６に示したシステム制御コンピュータ（制御部２０）で実行すればよい。システム制御コンピュータは、導出した目標対象物の軌道伝搬情報に従い各レーザ装置１０及び望遠鏡３０を逐次制御して、目標対象物の自律追尾を実行する。
【００８０】
以上説明したように、本発明を適用した目標識別レーザ観測システムは、目標対象物をレーザ光で良好に識別できる。また、本発明を適用した目標識別レーザ観測システムは、目標対象物を良好に追尾可能になる。
【００８１】
また、目標識別レーザ観測システムは、レーダ観測システムに対しても様々な利点がある。例えば、昼夜を問わず観測が可能である。また、レーザ観測を利用することで、その観測レンジを高高度若しくは遠方に設定できる。結果、高高度若しくは遠方に存在する目標対象物の軌道を高精度に識別可能になる。
【００８２】
また、目標対象物の形状認識が１ないし複数の受信波形から識別することが可能になる。物体を特定できない場合でも大きさや形状、運動、素材などの推定が可能になり、物体識別の推考に利用できる。
【００８３】
尚、レーザ観測システムの制御部は、コンピュータシステムのハードウェアとソフトウェアの組み合わせを用いて実現すればよい。また、このコンピュータシステムの制御部は、上記メモリーにレーザ波形観測用プログラムが展開され、このプログラムに基づいて１ないし複数のプロセッサー等のハードウェアを動作させることによって実現すればよい。この際、必要に応じて、このプログラムは、オペーレティングシステムや、マイクロプログラム、ドライバなどのソフトウェアが提供する機能と協働して、所望機能を実現することとしてもよい。
【００８４】
また、このコンピュータシステムは、必ずしも一つの装置として構築される必要はなく、複数のサーバ／コンピュータ／仮想マシンなどが組み合わさって構築されてもよい。また、コンピュータシステムの一部／全ての各部をハードウェアやファームウェア（例えば、一ないし複数のLSI：Large-Scale Integration，FPGA：Field Programmable Gate Array，電子素子の組み合わせ）で置換することとしてもよい。同様に、各部の一部のみをハードウェアやファームウェアで置換することとしてもよい。
【００８５】
また、このプログラムは、記録媒体に非一時的に記録されて頒布されても良い。当該記録媒体に記録されたプログラムは、有線、無線、又は記録媒体そのものを介してメモリーに読込まれ、プロセッサー等を動作させる。
【００８６】
なお、実施形態及び／又は実施例を例示して本発明を説明した。しかし、本発明の具体的な構成は前述の実施形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の変更があってもこの発明に含まれる。例えば、上述した実施形態及び／又は構成例のブロック構成の分離併合、手順の入れ替えなどの変更は本発明の趣旨および説明される機能を満たせば自由であり、上記説明が本発明を限定するものではない。
【００８７】
また、上記の実施形態の一部又は全部は、以下のようにも記載されうる。尚、以下の付記は本発明をなんら限定するものではない。  
［付記１］
目標物体に向けられる望遠鏡と、
前記望遠鏡を介して目標で散乱した反射レーザ光を受光するレーザ装置と、
前記反射レーザ光の波形を取得する波形取得部と、
前記反射レーザ光の受光波形形状から物体識別を実行する判定部と、
を備えることを特徴とする目標識別レーザ観測システム。
【００８８】
［付記２］
前記レーザ装置で生成して照射したパルスレーザ光と目標に当たって返ってきた反射レーザ光との送受信タイミングから目標までの距離を演算する測距部を含むことを特徴とする上記付記記載の目標識別レーザ観測システム。
【００８９】
［付記３］
前記判定部で用いる、前記反射レーザ光の受光波形形状と識別対象物体候補とを関連付けたデータを保持したデータベースを更に含むことを特徴とする上記付記記載の目標識別レーザ観測システム。
【００９０】
［付記４］
前記レーザ装置は、複数波長の同一目標で散乱した反射レーザ光を受光し、
前記波形取得部は、前記複数波長の反射レーザ光の波形をそれぞれ取得し、
前記判定部は、複数波長の反射レーザ光の受光波形形状から物体形状を導出処理する
ことを特徴とする上記付記記載の目標識別レーザ観測システム。
【００９１】
［付記５］
前記波形取得部は、複数の観測点で取得された同一目標で散乱した反射レーザ光の波形をそれぞれ取得し、
前記判定部は、複数の反射レーザ光の受光波形形状から物体形状を導出処理する
ことを特徴とする上記付記記載の目標識別レーザ観測システム。
【００９２】
［付記６］
前記レーザ装置は、集光した任意の反射レーザ光を 波長の異なる複数のレーザ光に分光した後に、分光したそれぞれの反射レーザ光をそれぞれ波形信号に変換することを特徴とする上記付記記載の目標識別レーザ観測システム。
【００９３】
［付記７］
前記レーザ装置は、目標で反射した反射レーザ光を捉えるアレイセンサを含み、
該目標識別レーザ観測システムは、
前記アレイセンサの分解能で出力されたセンサ出力に基づいて、目標の移動方向及び／又は移動速度を導出処理して、前記望遠鏡の向きを調整する自律追跡部を更に含む、
ことを特徴とする上記付記記載の目標識別レーザ観測システム。
【００９４】
［付記８］
前記レーザ装置は、
目標に照射するパルスレーザ光に縦シングルモードレーザを採用し、
照射するパルスレーザ光から参照光を分岐すると共に、
集光した反射レーザ光を 前記参照光を用いてヘテロダイン方式で混合した光信号のビート波形を検知し、
該目標識別レーザ観測システムは、
前記ビート波形の変化に基づいて、観測点と目標との相対速度を導出処理する速度検出部を更に含む、
ことを特徴とする上記付記記載の目標識別レーザ観測システム。
【００９５】
［付記９］
複数の観測点で、パルスレーザ光に縦シングルモードレーザを採用して前記参照光を生成し、集光した反射レーザ光と前記参照光を混合した光信号のビート波形を取得し、
複数の観測点で取得された前記ビート波形の変化に基づいて、目標との現在位置を導出処理する
ことを特徴とする上記付記記載の目標識別レーザ観測システム。
【００９６】
［付記１０］
前記レーザ装置による波長の異なる複数のパルスレーザ光の発射 及び／又は 散乱光の集光を 連続的に複数の観測点で実施して、複数の観測点で得られた異なるタイミングの異なる波長の受光波形形状及び目標物体との距離から物体識別の推考を進めることを特徴とする上記付記記載の目標識別レーザ観測システム。
【００９７】
［付記１１］
目標物体にレーザパルス光を照射するレーザ発射工程と、
目標物体に向けられた望遠鏡を介して目標で散乱した反射レーザ光を集光するレーザ受光工程と、
前記反射レーザ光の波形を取得する波形取得工程と、
前記反射レーザ光の受光波形形状から物体識別を実行する目標識別工程と、
を含むことを特徴とするレーザ目標識別方法。
【００９８】
［付記１２］
レーザ発射工程で照射したレーザ光と目標に当たって返ってきた反射レーザ光との送受信タイミングから目標までの距離を演算するレーザ測距工程を更に含むことを特徴とする上記付記記載のレーザ目標識別方法。
【００９９】
［付記１３］
前記目標識別工程では、前記反射レーザ光の受光波形形状と識別対象物体候補とを関連付けたデータを保持したデータベースを参照することを特徴とする上記付記記載のレーザ目標識別方法。
【０１００】
［付記１４］
前記レーザ受光工程では、複数波長の同一目標で散乱した反射レーザ光を受光し、
前記波形取得工程では、前記複数波長の反射レーザ光の波形をそれぞれ取得し、
前記目標識別工程では、複数波長の反射レーザ光の受光波形形状から物体形状を導出処理する
ことを特徴とする上記付記記載のレーザ目標識別方法。
【０１０１】
［付記１５］
前記波形取得工程では、複数の観測点で取得された同一目標で散乱した反射レーザ光の波形をそれぞれ取得し、
前記目標識別工程では、複数の反射レーザ光の受光波形形状から物体形状を導出処理する
ことを特徴とする上記付記記載のレーザ目標識別方法。
【０１０２】
［付記１６］
前記レーザ受光工程では、集光した任意の反射レーザ光を 波長の異なる複数のレーザ光に分光した後に、分光したそれぞれの反射レーザ光をそれぞれ波形信号に変換することを特徴とする上記付記記載のレーザ目標識別方法。
【０１０３】
［付記１７］
前記レーザ受光工程では、目標で反射した反射レーザ光を捉えるアレイセンサを用い、
前記目標識別工程では、該アレイセンサの分解能で出力されたセンサ出力に基づいて、目標の移動方向及び／又は移動速度を導出処理して、前記望遠鏡の向きを調整することを特徴とする上記付記記載のレーザ目標識別方法。
【０１０４】
［付記１８］
前記レーザ発射工程では、目標に縦シングルモードパルスレーザ光を照射すると共に、照射するパルスレーザ光から参照光を分岐し、
前記レーザ受光工程では、集光した反射レーザ光を 前記参照光を用いてヘテロダイン方式で混合した光信号のビート波形を検知し、
前記目標識別工程では、前記ビート波形の変化に基づいて、観測点と目標との相対速度を導出処理する
ことを特徴とする上記付記記載のレーザ目標識別方法。
【０１０５】
［付記１９］
前記レーザ発射工程及び前記レーザ受光工程では、複数の観測点で、パルスレーザ光に縦シングルモードレーザを照射すると共に前記参照光を生成し、集光した反射レーザ光と前記参照光を混合した光信号のビート波形を取得し、
前記目標識別工程では、複数の観測点で取得された前記ビート波形の変化に基づいて、目標との現在位置を導出処理する
ことを特徴とする上記付記記載のレーザ目標識別方法。
【０１０６】
［付記２０］
前記レーザ発射工程及び前記レーザ受光工程では、レーザ装置による波長の異なる複数のパルスレーザ光の発射 及び／又は 散乱光の集光を 連続的に複数の観測点で実施し、
前記目標識別工程では、複数の観測点で得られた異なるタイミングの異なる波長の受光波形形状及び目標物体との距離から物体識別の推考を進める
ことを特徴とする上記付記記載のレーザ目標識別方法。
【産業上の利用可能性】
【０１０７】
本発明は、宇宙空間にあるデブリの軌道決定やデブリの形状や運動の状態を確度よくデータベース化するミッションに利用可能である。
【０１０８】
また、本発明は、大気圏内で高速に飛行する飛翔体の識別や、大気圏内で飛行する比較的小さな飛翔体の識別にも使用できる。
【０１０９】
また、本発明のレーザ観測システムは、移動体（船や飛翔体など）に搭載して、可搬性を持たせた構成とすることも可能である。また、複数のレーザ／レーダ観測システムが相互に観測データ（識別した目標名称や波形データ、測距データ、座標データ等）を交換するように構築することも可能である。
【符号の説明】
【０１１０】
１，２  レーザ観測システム
１０    レーザ装置
２０    制御部
２１    波形取得部
２２    判定部
３０    望遠鏡
【図１】
2017032459.tif 000003
【図２】
2017032459.tif 000004
【図３】
2017032459.tif 000005
【図４】
2017032459.tif 000006
【図５】
2017032459.tif 000007
【図６】
2017032459.tif 000008
【図７】
2017032459.tif 000009
【図８】
2017032459.tif 000010
【図９】
2017032459.tif 000011
【手続補正書】
【提出日】平成28年9月26日(2016.9.26)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
初期捕捉された目標物体に向けられる望遠鏡と、
前記望遠鏡を介して目標物体で散乱して変形したパルスレーザ光を受光するレーザ装置と、
前記変形したパルスレーザ光の波形形状を取得する波形取得部と、
前記変形したパルスレーザ光の受光波形形状及びその変化に基づいて前記目標物体の表面形状を推定処理して、物体識別を実行する判定部と、
を備えることを特徴とする目標識別レーザ観測システム。
【請求項２】
前記レーザ装置で生成して照射したパルスレーザ光と目標物体に当たって返ってきた反射レーザ光との送受信タイミングから目標物体までの距離を演算する測距部を含み、
前記判定部は、前記測距部の測距結果を物体識別に使用する
ことを特徴とする請求項１記載の目標識別レーザ観測システム。
【請求項３】
前記判定部で用いる、前記変形したパルスレーザ光の受光波形形状と識別対象物体候補とを関連付けたデータを保持したデータベースを更に含むことを特徴とする請求項１又は２に記載の目標識別レーザ観測システム。
【請求項４】
前記レーザ装置は、複数波長の同一目標物体で散乱して変形したパルスレーザ光を受光し、
前記波形取得部は、前記複数波長の散乱で変形したパルスレーザ光の波形形状をそれぞれ取得し、
前記判定部は、複数波長の散乱で変形したパルスレーザ光の受光波形形状及びその変化に基づいて目標物体の物体形状を導出処理する
ことを特徴とする請求項１ないし３の何れか一項に記載の目標識別レーザ観測システム。
【請求項５】
前記波形取得部は、複数の観測点で取得された同一目標物体で同一パルスレーザ光が散乱して変形したパルスレーザ光の観測点毎の波形形状をそれぞれ取得し、
前記判定部は、複数の観測点毎の散乱で変形したパルスレーザ光の受光波形形状及びその変化に基づいて目標物体の物体形状を導出処理する
ことを特徴とする請求項１ないし４の何れか一項に記載の目標識別レーザ観測システム。
【請求項６】
前記レーザ装置は、集光した任意の反射レーザ光を 波長の異なる複数のレーザ光に分光した後に、分光したそれぞれの波長の目標物体で散乱して変形したパルスレーザ光をそれぞれ波形信号に変換し、
前記波形取得部は、少なくとも何れかの波長の波形信号を参照して、前記変形したパルスレーザ光の波形形状を取得する
ことを特徴とする請求項１ないし５の何れか一項に記載の目標識別レーザ観測システム。
【請求項７】
前記レーザ装置は、目標物体で反射した反射レーザ光を捉えるアレイセンサを含み、
該目標識別レーザ観測システムは、捕捉した目標物体のプログラム追尾と共に、前記アレイセンサの分解能で出力されたセンサ出力に基づいて、目標物体の移動方向及び／又は移動速度を導出処理して、前記望遠鏡の向きを目標物体に調整する自律追跡部を更に含む、
ことを特徴とする請求項１ないし６の何れか一項に記載の目標識別レーザ観測システム。
【請求項８】
前記レーザ装置は、
目標物体に照射するパルスレーザ光に縦シングルモードレーザを採用し、
照射するパルスレーザ光から参照光を分岐すると共に、
集光した反射レーザ光を 前記参照光を用いてヘテロダイン方式で混合した光信号のビート波形を検知し、
該目標識別レーザ観測システムは、
前記ビート波形の変化に基づいて、観測点と目標物体との相対速度を導出処理する速度検出部を更に含む、
ことを特徴とする請求項１ないし６の何れか一項に記載の目標識別レーザ観測システム。
【請求項９】
前記レーダ装置による波長の異なる複数のパルスレーザ光の発射 及び／又は 散乱光の集光を複数の観測点で連続実施して、複数の観測点で得られた異なるタイミングの異なる波長の受光波形形状及び目標物体との距離を参照して物体識別処理を継続進行することを特徴とする請求項１ないし８の何れか一項に記載の目標識別レーザ観測システム。
【請求項１０】
初期捕捉した目標物体に１若しくは複数波長のレーザパルス光を照射するレーザ発射工程と、
初期捕捉された目標物体に向けられた望遠鏡を介して目標物体で散乱して変形した１若しくは複数波長のパルスレーザ光を１若しくは複数の観測点で集光するレーザ受光工程と、
前記レーザ受光工程で集光したパルスレーザ光の波形形状を取得する波形取得工程と、
前記波形取得工程で取得した受光波形形状及びその変化に基づいて推定処理した前記目標物体の表面形状 又は 前記目標物体の表面形状及び過去の観測結果 に基づいて、物体識別を実行する目標識別工程と、
を含むことを特徴とするライダーシステムによるレーザ目標識別方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
本発明に係る一実施形態の目標識別レーザ観測システムは、初期捕捉された目標物体に向けられる望遠鏡と、前記望遠鏡を介して目標物体で散乱して変形したパルスレーザ光を受光するレーザ装置と、前記変形したパルスレーザ光の波形形状を取得する波形取得部と、前記変形したパルスレーザ光の受光波形形状及びその変化に基づいて前記目標物体の表面形状を推定処理して、物体識別を実行する判定部と、を備えることを特徴とする。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
本発明に係る一実施形態のライダーシステムによるレーザ目標識別方法は、初期捕捉した目標物体に１若しくは複数波長のレーザパルス光を照射するレーザ発射工程と、初期捕捉された目標物体に向けられた望遠鏡を介して目標物体で散乱して変形した１若しくは複数波長のパルスレーザ光を１若しくは複数の観測点で集光するレーザ受光工程と、前記レーザ受光工程で集光したパルスレーザ光の波形形状を取得する波形取得工程と、前記波形取得工程で取得した受光波形形状及びその変化に基づいて推定処理した前記目標物体の表面形状 又は 前記目標物体の表面形状及び過去の観測結果 に基づいて、物体識別を実行する目標識別工程と、を含むことを特徴とする。