(57)【要約】      （修正有）【課題】ＲＦコイルの取り扱いの煩雑さを低減することができるＭＲＩ装置を提供する。【解決手段】ＭＲＩ装置１００は、複数の第１コイルエレメントと、コネクタとを備える。複数の第１コイルエレメントは、被検体が載置される天板８ａに埋設される。コネクタは、天板８ａにおける複数の第１コイルエレメントのうちの少なくとも一つの第１コイルエレメントのループの内側の領域に設けられ、複数の第１コイルエレメントとは異なる第２コイルエレメントを着脱可能である。【選択図】図１
2017099502.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検体が載置される天板に埋設された複数の第１コイルエレメントと、
前記天板における前記複数の第１コイルエレメントのうちの少なくとも一つの第１コイルエレメントのループの内側の領域に設けられ、前記複数の第１コイルエレメントとは異なる第２コイルエレメントを着脱可能なコネクタと
を備える、磁気共鳴イメージング装置。
【請求項２】
前記第２コイルエレメントは、前記コネクタにケーブルレスで接続される、
請求項１に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項３】
前記少なくとも一つの第１コイルエレメント及び前記第２コイルエレメントは、前記第２コイルエレメントが前記コネクタに嵌合することで、一つの撮像部位に対応するＲＦコイルを形成する、
請求項１又は２に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項４】
前記複数の第１コイルエレメントは、それぞれ、ループの内側の領域の一部が他の第１コイルエレメントのループの内側の領域と重なるように配置され、
前記コネクタは、前記少なくとも一つの第１コイルエレメントのループの内側の領域のうち、前記他の第１コイルエレメントのループの内側の領域と重なる部分以外の領域に設けられる、
請求項１〜３のいずれか一つに記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項５】
前記コネクタは、前記天板における前記少なくとも一つの第１コイルエレメントのループの内側の領域であって、前記他の第１コイルエレメントのループの内側の領域と重なる部分以外の領域のうち、前記天板の端部に近い位置に設けられる、
請求項４に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項６】
前記複数の第１コイルエレメントのうちの少なくとも２つの第１コイルエレメントは、それぞれ異なる撮像部位に対応するように前記天板に埋設される、
請求項１〜５のいずれか一つに記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項７】
前記少なくとも２つの第１コイルエレメントは、頭部、頚部、肩、胸部、腹部、下肢のうちの少なくとも２つの撮像部位に対応する、
請求項６に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項８】
前記コネクタは、前記第２コイルエレメントが有するコネクタと嵌合することで、前記第２コイルエレメントと電気的に結合する、
請求項１〜７のいずれか一つに記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項９】
前記第２コイルエレメントが有するコネクタは、当該第２コイルエレメントのループに対して相対的に移動可能に設けられる、
請求項８に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項１０】
前記天板における前記少なくとも一つの第１コイルエレメントのループの内側の領域に設けられるコネクタは、少なくともプリアンプを含む、
請求項８に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項１１】
前記天板は、前記被検体の形状に合わせて形成された凸部又は凹部を有し、前記凸部又は凹部に埋設された第１コイルエレメントのループの内側の領域に前記コネクタが設けられる、
請求項１〜１０のいずれか一つに記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項１２】
前記複数の第１コイルエレメントは、第１の面積を有する複数のコイルエレメントからなる第１層と、前記第１の面積より大きい第２の面積を有する複数のコイルエレメントからなる第２層とを含み、前記第１層と前記第２層とが積層されて前記天板に埋設される、
請求項１〜１１のいずれか一つに記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項１３】
前記第２コイルエレメントが取り付けられていない複数のコネクタを一度に閉鎖する蓋機構をさらに備える、
請求項１〜１２のいずれか一つに記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項１４】
前記蓋機構は、前記第２コイルエレメントが取り付けられていないコネクタを閉鎖するのと同時に、前記第２コイルエレメントが取り付けられているコネクタに対して当該第２コイルエレメントを固定する、
請求項１３に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項１５】
撮像空間を形成するボアを有する架台をさらに備え、
前記蓋機構は、前記天板が前記ボアの内側に配置された際に、前記第２コイルエレメントが取り付けられていないコネクタを閉鎖する、
請求項１４に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、磁気共鳴イメージング装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、磁気共鳴イメージング装置は、静磁場内に置かれた被検体にＲＦ（Radio  Frequency）パルスを印加し、それに応じて被検体から発せられるＭＲ（Magnetic  Resonance）信号を検出して画像を生成する装置である。一般的に、磁気共鳴イメージング装置は、ＭＲ信号を受信するための受信コイルを備える。近年では、このような受信コイルとして、撮像対象の部位ごとに用意された各種の多数のＲＦコイルが用いられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−０８７５２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明が解決しようとする課題は、ＲＦコイルの取り扱いの煩雑さを低減することができる磁気共鳴イメージング装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
実施形態に係る磁気共鳴イメージング（Magnetic  Resonance  Imaging：ＭＲＩ）装置は、複数の第１コイルエレメントと、コネクタとを備える。複数の第１コイルエレメントは、被検体が載置される天板に埋設される。コネクタは、前記天板における前記複数の第１コイルエレメントのうちの少なくとも一つの第１コイルエレメントのループの内側の領域に設けられ、前記複数の第１コイルエレメントとは異なる第２コイルエレメントを着脱可能である。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】図１は、第１の実施形態に係るＭＲＩ装置の構成例を示す図である。
【図２】図２は、第１の実施形態に係る天板に設けられるコイルエレメントの一例を示す図である。
【図３】図３は、第１の実施形態に係る天板に設けられるコイルエレメントの一例を示す図である。
【図４】図４は、第１の実施形態に係る天板側のコネクタに取り付けられるコイルエレメントの一例を示す図である。
【図５】図５は、第１の実施形態に係る天板側のコネクタに取り付けられるコイルエレメントの一例を示す図である。
【図６】図６は、第１の実施形態に係る天板に設けられるコイルエレメントと撮像部位との対応の一例を示す図である。
【図７】図７は、第１の実施形態に係る天板に設けられるコネクタの位置を示す図である。
【図８】図８は、第２の実施形態に係る天板に設けられるコイルエレメントの一例を示す図である。
【図９】図９は、第３の実施形態に係る天板に設けられるコイルエレメントの一例を示す図である。
【図１０】図１０は、第４の実施形態に係る天板に設けられるコイルエレメントの一例を示す図である。
【図１１】図１１は、第５の実施形態に係る天板に設けられる蓋機構の一例を示す図である。
【図１２】図１２は、第５の実施形態に係る天板に設けられる蓋機構の一例を示す図である。
【図１３】図１３は、第５の実施形態に係る天板に設けられる蓋機構の一例を示す図である。
【図１４】図１４は、第６の実施形態に係る天板に設けられるコネクタの一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
（第１の実施形態）
図１は、第１の実施形態に係るＭＲＩ装置の構成例を示す図である。例えば、図１に示すように、ＭＲＩ装置１００は、静磁場磁石１、傾斜磁場コイル２、傾斜磁場電源３、送信コイル４、送信回路５、受信コイル６、受信回路７、架台５０、寝台８、入力回路９、ディスプレイ１０、記憶回路１１、処理回路１２〜１５を備える。
【０００８】
静磁場磁石１は、中空の略円筒形状（円筒の中心軸に直交する断面が楕円状となるものを含む）に形成され、内周側に形成される撮像空間に一様な静磁場を発生させる。例えば、静磁場磁石１は、永久磁石や超伝導磁石等によって実現される。
【０００９】
傾斜磁場コイル２は、中空の略円筒形状（円筒の中心軸に直交する断面が楕円状となるものを含む）に形成され、静磁場磁石１の内周側に配置される。傾斜磁場コイル２は、互いに直交するｘ軸、ｙ軸及びｚ軸それぞれに沿った傾斜磁場を発生させる３つのコイルを有する。ここで、ｘ軸、ｙ軸及びｚ軸は、ＭＲＩ装置１００に固有の装置座標系を構成する。例えば、ｘ軸の方向は、鉛直方向に設定され、ｙ軸の方向は、水平方向に設定される。また、ｚ軸の方向は、静磁場磁石１によって発生する静磁場の磁束の方向と同じに設定される。
【００１０】
傾斜磁場電源３は、傾斜磁場コイル２が有する３つのコイルそれぞれに個別に電流を供給することで、ｘ軸、ｙ軸及びｚ軸それぞれに沿った傾斜磁場を撮像空間に発生させる。ｘ軸、ｙ軸及びｚ軸それぞれに沿った傾斜磁場を適宜に発生させることによって、互いに直交するリードアウト方向、位相エンコード方向、及びスライス方向それぞれに沿った傾斜磁場を発生させることができる。ここで、リードアウト方向、位相エンコード方向、及びスライス方向それぞれに沿った軸は、撮像の対象となるスライス領域又はボリューム領域を規定するための論理座標系を構成する。なお、以下では、リードアウト方向に沿った傾斜磁場をリードアウト傾斜磁場と呼び、位相エンコード方向に沿った傾斜磁場を位相エンコード傾斜磁場と呼び、スライス方向に沿った傾斜磁場をスライス傾斜磁場と呼ぶ。
【００１１】
ここで、各傾斜磁場は、静磁場磁石１によって発生する静磁場に重畳され、磁気共鳴信号（Magnetic  Resonance：ＭＲ）に空間的な位置情報を付与するために用いられる。具体的には、リードアウト傾斜磁場は、リードアウト方向の位置に応じてＭＲ信号の周波数を変化させることで、ＭＲ信号にリードアウト方向に沿った位置情報を付与する。また、位相エンコード傾斜磁場は、位相エンコード方向に沿ってＭＲ信号の位相を変化させることで、ＭＲ信号に位相エンコード方向の位置情報を付与する。また、スライス傾斜磁場は、撮像領域がスライス領域の場合には、スライス領域の方向、厚さ、枚数を決めるために用いられ、撮像領域がボリューム領域である場合には、スライス方向の位置に応じてＭＲ信号の位相を変化させることで、ＭＲ信号にスライス方向に沿った位置情報を付与する。
【００１２】
送信コイル４は、撮像空間にＲＦパルスを印加するＲＦコイルである。具体的には、送信コイル４は、中空の略円筒形状（円筒の中心軸に直交する断面が楕円状となるものを含む）に形成され、傾斜磁場コイル２の内側に配置される。また、送信コイル４は、送信回路５から出力されるＲＦ（Radio  Frequency）パルスを撮像空間に印加する。
【００１３】
送信回路５は、ラーモア周波数に対応するＲＦパルスを送信コイル４に出力する。例えば、送信回路５は、発振回路、位相選択回路、周波数変換回路、振幅変調回路、及び、ＲＦ増幅回路を有する。発振回路は、静磁場中に置かれた対象原子核に固有の共鳴周波数のＲＦパルスを発生する。位相選択回路は、発振回路から出力されるＲＦパルスの位相を選択する。周波数変換回路は、位相選択回路から出力されるＲＦパルスの周波数を変換する。振幅変調回路は、周波数変換回路から出力されるＲＦパルスの振幅を例えばｓｉｎｃ関数に従って変調する。ＲＦ増幅回路は、振幅変調回路から出力されるＲＦパルスを増幅して送信コイル４に出力する。
【００１４】
受信コイル６は、被検体Ｓから発せられるＭＲ信号を受信するＲＦコイルである。具体的には、受信コイル６は、撮像空間に置かれた被検体Ｓに装着され、送信コイル４によって印加されるＲＦ磁場の影響で被検体Ｓから発せられるＭＲ信号を受信するＲＦコイルである。また、受信コイル６は、受信したＭＲ信号を受信回路７へ出力する。例えば、受信コイル６には、撮像対象の部位ごとに専用のコイルが用いられる。ここでいう専用のコイルは、例えば、頭部用の受信コイル、頚部用の受信コイル、肩用の受信コイル、胸部用の受信コイル、腹部用の受信コイル、下肢用の受信コイル、脊椎用の受信コイル等である。
【００１５】
受信回路７は、受信コイル６から出力されるＭＲ信号に基づいてＭＲ信号データを生成し、生成したＭＲ信号データを処理回路１３に出力する。例えば、受信回路７は、選択回路、前段増幅回路、位相検波回路、及び、アナログデジタル変換回路を有する。選択回路は、受信コイル６から出力されるＭＲ信号を選択的に入力する。前段増幅回路は、選択回路から出力されるＭＲ信号を増幅する。位相検波回路は、前段増幅回路から出力されるＭＲ信号の位相を検波する。アナログデジタル変換回路は、位相検波回路から出力されるアナログ信号をデジタル信号に変換することでＭＲ信号データを生成し、生成したＭＲ信号データを処理回路１３に出力する。
【００１６】
なお、ここでは、送信コイル４がＲＦパルスを印加し、受信コイル６がＭＲ信号を受信する場合の例を説明するが、送信コイル及び受信コイルの形態はこれに限られない。例えば、送信コイル４が、ＭＲ信号を受信する受信機能をさらに有してもよい。また、受信コイル６が、ＲＦ磁場を印加する送信機能をさらに有していてもよい。送信コイル４が受信機能を有している場合は、受信回路７は、送信コイル４によって受信されたＭＲ信号からもＭＲ信号データを生成する。また、受信コイル６が送信機能を有している場合は、送信回路５は、受信コイル６にもＲＦパルスを出力する。
【００１７】
架台５０は、撮像空間を形成するボアＢを有する。具体的には、架台５０は、円筒形状に形成されたボアＢを有し、静磁場磁石１、傾斜磁場コイル２、及び送信コイル４それぞれをボアＢの周囲に配置した状態で支持する。
【００１８】
寝台８は、被検体Ｓが載置される天板８ａを備え、被検体Ｓの撮像が行われる際に、静磁場磁石１及び傾斜磁場コイル２の内側に形成される撮像空間へ天板８ａを挿入する。例えば、寝台８は、長手方向が静磁場磁石１の中心軸と平行になるように設置される。
【００１９】
入力回路９は、操作者から各種指示及び各種情報の入力操作を受け付ける。具体的には、入力回路９は、処理回路１５に接続されており、操作者から受け付けた入力操作を電気信号に変換して処理回路１５へ出力する。例えば、入力回路９は、トラックボール、スイッチボタン、マウス、キーボード、タッチパネル等によって実現される。
【００２０】
ディスプレイ１０は、各種情報及び各種画像を表示する。具体的には、ディスプレイ１０は、処理回路１５に接続されており、処理回路１５から送られる各種情報及び各種画像のデータを表示用の電気信号に変換して出力する。例えば、ディスプレイ１０は、液晶モニタやＣＲＴ（Cathode  Ray  Tube）モニタ、タッチパネル等によって実現される。
【００２１】
記憶回路１１は、各種データを記憶する。具体的には、記憶回路１１は、ＭＲ信号データや画像データを被検体Ｓごとに記憶する。例えば、記憶回路１１は、ＲＡＭ（Random  Access  Memory）、フラッシュメモリ等の半導体メモリ素子やハードディスク、光ディスク等によって実現される。
【００２２】
処理回路１２は、寝台制御機能１２ａを有する。例えば、処理回路１２は、プロセッサによって実現される。寝台制御機能１２ａは、寝台８に接続され、制御用の電気信号を寝台８へ出力することで、寝台８の動作を制御する。例えば、寝台制御機能１２ａは、入力回路９を介して、天板８ａを長手方向、上下方向又は左右方向へ移動させる指示を操作者から受け付け、受け付けた指示に従って天板８ａを移動するように、寝台８が有する天板８ａの駆動機構を動作させる。
【００２３】
処理回路１３は、実行機能１３ａを有する。例えば、処理回路１３は、プロセッサによって実現される。実行機能１３ａは、操作者によって設定された撮像条件に基づいて、各種パルスシーケンスを実行する。具体的には、処理回路１５から出力されるシーケンス実行データに基づいて傾斜磁場電源３、送信回路５及び受信回路７を駆動することで、各種パルスシーケンスを実行する。
【００２４】
ここで、シーケンス実行データは、ＭＲ信号データを収集するための手順を示すパルスシーケンスを定義した情報である。具体的には、シーケンス実行データは、傾斜磁場電源３が傾斜磁場コイル２に電流を供給するタイミング及び供給される電流の強さ、送信回路５が送信コイル４に供給するＲＦパルス電流の強さや供給タイミング、受信回路７がＭＲ信号を検出する検出タイミング等を定義した情報である。
【００２５】
また、実行機能１３ａは、各種パルスシーケンスを実行した結果として、受信回路７からＭＲ信号データを受信し、受信したＭＲ信号データを記憶回路１１に格納する。なお、実行機能１３ａによって受信されたＭＲ信号データの集合は、前述したリードアウト傾斜磁場、位相エンコード傾斜磁場、及びスライス傾斜磁場によって付与された位置情報に応じて２次元又は３次元に配列されることで、ｋ空間を構成するデータとして記憶回路１１に格納される。
【００２６】
処理回路１４は、画像生成機能１４ａを有する。例えば、処理回路１４は、プロセッサによって実現される。画像生成機能１４ａは、記憶回路１１に格納されたＭＲ信号データに基づいて画像を生成する。具体的には、画像生成機能１４ａは、実行機能１３ａによって記憶回路１１に格納されたＭＲ信号データを読み出し、読み出したＭＲ信号データに後処理すなわちフーリエ変換等の再構成処理を施すことで画像を生成する。また、画像生成機能１４ａは、生成した画像の画像データを記憶回路１１に格納する。
【００２７】
処理回路１５は、制御機能１５ａを有する。例えば、処理回路１５は、プロセッサによって実現される。制御機能１５ａは、ＭＲＩ装置１００が有する各構成要素を制御することで、ＭＲＩ装置１００の全体制御を行う。例えば、制御機能１５１は、入力回路９を介して操作者からパルスシーケンスに関する各種のパラメータの入力を受け付け、受け付けたパラメータに基づいてシーケンス実行データを生成する。そして、制御機能１５ａは、生成したシーケンス実行データを処理回路１３に送信することで、各種のパルスシーケンスを実行する。また、例えば、制御機能１５ａは、操作者から要求された画像の画像データを記憶回路１１から読み出し、読み出した画像をディスプレイ１０に出力する。
【００２８】
ここで、例えば、上述した処理回路１２〜１５が有する各処理機能は、コンピュータによって実行可能なプログラムの形態で記憶回路１１に記憶される。各処理回路は、各プログラムを記憶回路１１から読み出し、読み出した各プログラムを実行することで、各プログラムに対応する処理機能を実現する。換言すると、各プログラムを読み出した状態の処理回路１２〜１５は、図１に示した各処理機能を有することとなる。
【００２９】
また、図１に示す例では、寝台制御機能１２ａ、実行機能１３ａ、画像生成機能１４ａ及び制御機能１５ａの各処理機能が、それぞれ単一の処理回路によって実現されることとしたが、実施形態はこれに限られない。これらの処理機能は、単一又は複数の処理回路に適宜に分散又は統合されて実現されてもよい。
【００３０】
また、上述した各実施形態において用いた「プロセッサ」という文言は、例えば、ＣＰＵ（Central  Processing  Unit）、ＧＰＵ(Graphics  Processing  Unit)、或いは、特定用途向け集積回路（Application  Specific  Integrated  Circuit：ＡＳＩＣ）、プログラマブル論理デバイス（例えば、単純プログラマブル論理デバイス（Simple  Programmable  Logic  Device：ＳＰＬＤ）、複合プログラマブル論理デバイス（Complex  Programmable  Logic  Device：ＣＰＬＤ）、及びフィールドプログラマブルゲートアレイ（Field  Programmable  Gate  Array：ＦＰＧＡ））等の回路を意味する。ここで、記憶回路にプログラムを保存する代わりに、プロセッサの回路内にプログラムを直接組み込むように構成しても構わない。この場合には、プロセッサは回路内に組み込まれたプログラムを読み出し実行することで機能を実現する。また、本実施形態の各プロセッサは、プロセッサごとに単一の回路として構成される場合に限らず、複数の独立した回路を組み合わせて一つのプロセッサとして構成され、その機能を実現するようにしてもよい。
【００３１】
以上、本実施形態に係るＭＲＩ装置１００の構成例について説明した。このような構成のもと、本実施形態に係るＭＲＩ装置１００は、ＲＦコイルの取り扱いの煩雑さを低減することができるように構成されている。
【００３２】
一般的に、ＭＲＩ装置において、受信コイルとして用いられるＲＦコイルは、ケーブルを介して装置本体に接続される。そのため、例えば、受信コイルとして多数のＲＦコイルが用いられる場合に、ケーブルの扱いが複雑になる結果、ＲＦコイルのセッティングや操作が煩雑になることがあり得る。また、ＲＦコイルと装置本体との間のケーブルの扱いが複雑になると、人体ループ等が発生することもあり得る。このようなことから、ＲＦコイルの多チャンネル化が進むにつれて、ケーブルの本数を減らすことが望まれている。
【００３３】
これに対し、本実施形態に係るＭＲＩ装置１００は、天板８ａに埋設された複数のコイルエレメントと、天板８ａにおける複数のコイルエレメントのうちの少なくとも一つのコイルエレメントのループの内側の領域に設けられ、当該複数のコイルエレメントとは異なるコイルエレメントを着脱可能なコネクタとを備える。すなわち、本実施形態に係るＭＲＩ装置１００では、天板８ａに設けられたコネクタにコイルエレメントがケーブルレスで接続される。
【００３４】
このような構成によれば、ケーブルを用いることなく、装置本体にコイルエレメントを直接接続することができるようになり、ＲＦコイルの取り扱いの煩雑さを低減することが可能になる。以下では、このような構成の一例について詳細に説明する。
【００３５】
図２及び３は、第１の実施形態に係る天板に設けられるコイルエレメントの一例を示す図である。例えば、図２及び３に示すように、天板８ａには、複数のコイルエレメント６ａが長手方向及び短手方向に沿って複数列に配列されたアレイコイルが埋設される。このアレイコイルは、例えば、脊椎用の受信コイル６として用いられる。なお、コイルエレメント６ａは、特許請求の範囲における第１コイルエレメントの一例である。
【００３６】
本実施形態では、天板８ａにおいて、複数のコイルエレメント６ａのうちの一部のコイルエレメント６ａのループの内側の領域に、コネクタ６ｂが設けられる。ここで、例えば、天板８ａにおいてコイルエレメント６ａが埋設されている範囲を被検体領域Ｒと定義した場合に、コネクタ６ｂは、被検体領域Ｒにおける端部に近い位置に配置される。
【００３７】
例えば、図２に示すように、天板８ａの短手方向における端部に最も近い列（図２における上から１番目の列、及び、下から１番目の列）のコイルエレメント６ａ、及び、その内側に隣接する列（図２における上から２番目の列、及び、下から２番目の列）のコイルエレメント６ａに対して、コネクタ６ｂが設けられる。
【００３８】
または、例えば、図３に示すように、天板８ａの短手方向における端部に最も近い列（図３における上から１番目の列、及び、下から１番目の列）のコイルエレメント６ａ、及び、天板８ａの長手方向における端部に最も近い列（図３における左から１番目の列、及び、右から１番目の列）のコイルエレメント６ａに対して、コネクタ６ｂが設けられる。
【００３９】
ここで、撮像が行われる際には、被検体領域Ｒ上に撮像対象の被検体が置かれることになるため、被検体領域Ｒの中央周辺にコネクタを配置しても、利用される頻度が低いと考えられる。したがって、上述したように被検体領域Ｒにおける端部に近い領域にコイルエレメント６ａを配置することによって、利用頻度が低いコネクタを省くことができる。
【００４０】
そして、天板８ａに設けられた各コネクタ６ｂは、それぞれ、図１に示した受信回路７に接続されており、天板８ａに埋設されたコイルエレメント６ａとは異なるコイルエレメントが着脱可能となるように構成されている。これにより、コネクタ６ｂにコイルエレメントが取り付けられた場合には、そのコイルエレメントによって受信されたＭＲ信号が受信回路７に送られることになる。なお、天板８ａに埋設されたコイルエレメント６ａも、それぞれ受信回路７に接続されている。
【００４１】
図４及び５は、第１の実施形態に係る天板側のコネクタに取り付けられるコイルエレメントの一例を示す図である。なお、図４及び５は、コイルエレメントに含まれるループ及びコネクタを概念的に示しており、コイルエレメントに設けられる筐体や回路等の部品については図示を省略している。
【００４２】
例えば、図４に示すように、天板８ａ側のコネクタ６ｂに取り付けられるコイルエレメント６ｃは、コネクタ６ｄを有する。天板８ａ側のコネクタ６ｂは、コネクタ６ｄと嵌合することで、コイルエレメント６ｃと電気的に結合する。すなわち、コイルエレメント６ｃは、天板８ａ側のコネクタ６ｂにケーブルレスで接続される。なお、コイルエレメント６ｃは、特許請求の範囲における第２コイルエレメントの一例である。
【００４３】
ここで、コイルエレメント６ａ及びコイルエレメント６ｃは、コイルエレメント６ｃがコネクタ６ｂに嵌合することで、一つの撮像部位に対応する受信コイル６を形成する。例えば、図５に示すように、コイルエレメント６ｃは、コネクタ６ｄがコネクタ６ｂに嵌合した状態で、天板８ａから鉛直方向に伸びた後に天板８ａの内側に向けて湾曲した形状となる。これにより、例えば、コイルエレメント６ｃは、肩に対応する受信コイル６を形成する。すなわち、この場合には、コイルエレメント６ａ及びコイルエレメント６ｃによって形成される略Ｕ字形状の受信コイル６の内側に被検体の肩が配置される。
【００４４】
そして、天板８ａに埋設された複数のコイルエレメント６ａのうちの少なくとも２つのコイルエレメント６ａは、それぞれ異なる撮像部位に対応するように天板８ａに埋設される。例えば、ここでいう少なくとも２つのコイルエレメント６ａは、頭部、頚部、肩、胸部、腹部、下肢のうちの少なくとも２つの撮像部位に対応する。すなわち、天板８ａに埋設されたコイルエレメント６ａに上述したコイルエレメント６ｃを組み合わせることで、例えば、頭部用の受信コイル、頚部用の受信コイル、肩用の受信コイル、胸部用の受信コイル、腹部用の受信コイル、下肢用の受信コイルが形成される。
【００４５】
図６は、第１の実施形態に係る天板に設けられるコイルエレメントと撮像部位との対応の一例を示す図である。例えば、図６に示すように、被検体Ｓが天板８ａに載せられた際に被検体Ｓの肩が置かれる位置に配置されたコイルエレメント６ｃは、当該コイルエレメント６ｃのループの内側の領域に設けられたコネクタ６ｂにコイルエレメント６ｃが取り付けられることで、肩に対応する受信コイルを形成する。一方、例えば、図６に示すように、被検体Ｓが天板８ａに乗せられた際に被検体Ｓの膝が置かれる位置に配置されたコイルエレメント６ｃは、当該コイルエレメント６ｃのループの内側の領域に設けられたコネクタ６ｂにコイルエレメント６ｃが取り付けられることで、下肢に対応する受信コイルを形成する。
【００４６】
すなわち、天板８ａに埋設された複数のコイルエレメント６ａは、それぞれ、被検体Ｓが天板８ａに置かれた際に自身の位置に置かれる部位に対応する受信コイルを形成する。例えば、被検体Ｓの頭部が置かれる位置に配置されているコイルエレメント６ｃは、頭部に対応する受信コイルを形成し、被検体Ｓの頚部が置かれる位置に配置されているコイルエレメント６ｃは、頚部に対応する受信コイルを形成する。また、例えば、被検体Ｓの胸部が置かれる位置に配置されているコイルエレメント６ｃは、胸部に対応する受信コイルを形成し、被検体Ｓの腹部が置かれる位置に配置されているコイルエレメント６ｃは、腹部に対応する受信コイルを形成する。
【００４７】
このような構成によれば、天板８ａに設けられた複数のコネクタ６ｂのうちの任意のコネクタ６ｂにコイルエレメント６ｃを取り付けることで、各種の撮像部位に対応する受信コイルを形成することができる。
【００４８】
ここで、本実施形態に係る天板８ａに設けられるコネクタ６ｂの位置について詳細に説明する。前述したように、本実施形態では、コネクタ６ｂは、天板８ａに埋設されたコイルエレメント６ａのループの内側の領域に設けられる。
【００４９】
図７は、第１の実施形態に係る天板に設けられるコネクタの位置を示す図である。なお、図７において、一点鎖線の直線Ｌは、天板８ａの長手方向に沿った中心軸を示しており、両矢印Ｓは、天板８ａの短手方向を示している。
【００５０】
例えば、図７に示すように、天板８ａに埋設される複数のコイルエレメント６ａは、それぞれ、ループの内側の領域の一部が、隣接する他のコイルエレメント６ａのループの内側の領域と重なるように配置される。このように、隣接するコイルエレメント６ａについて、それぞれのループの内側の領域の一部を重ねることによって、当該コイルエレメント６ｃの間のデカップリングが実現される。
【００５１】
この場合に、例えば、コネクタ６ｂは、コイルエレメント６ａのループの内側の領域のうち、隣接する他のコイルエレメント６ａのループの内側の領域と重なる部分以外の領域に配置される。さらに、例えば、コネクタ６ｂは、コイルエレメント６ａのループの内側の領域であって、隣接する他のコイルエレメント６ａのループの内側の領域と重なる部分以外の領域のうち、天板８ａの端部に近い位置に配置される。なお、ここでいう天板８ａの端部は、天板８ａの短手方向における端部、又は、天板８ａの長手方向における端部である。
【００５２】
例えば、図７における左から２番目のコイルエレメント６ａに示すように、コネクタ６ｂは、天板８ａにおけるコイルエレメント６ａのループの内側の領域であって、隣接する他のコイルエレメント６ａのループの内側の領域と重なる部分以外の領域のうち、天板８ａの短手方向における端部に近い側（図７における左側）に配置される。言い換えると、コネクタ６ｂは、天板８ａにおけるコイルエレメント６ａのループの内側の領域であって、隣接する他のコイルエレメント６ａのループの内側の領域と重なる部分以外の領域のうち、天板８ａの長手方向に沿った中心軸から離れた側に配置される。
【００５３】
このとき、例えば、コネクタ６ｂは、コイルエレメント６ａのループの内側の領域を天板８ａの短手方向にループの中心で２つに分けた場合に、分けられた２つの領域のうち、天板８ａの短手方向における端部に近い側にある領域の内側に配置される。言い換えると、コネクタ６ｂは、コイルエレメント６ａのループの内側の領域を天板８ａの短手方向にループの中心で２つに分けた場合に、分けられた２つの領域のうち、天板８ａの長手方向に沿った中心軸から遠い側にある領域の内側に配置される。
【００５４】
また、例えば、図７における左から３番目のコイルエレメント６ａに示すように、コネクタ６ｂは、コイルエレメント６ａのループの内側の領域であって、隣接する他のコイルエレメント６ａのループの内側の領域と重なる部分以外の領域のうち、天板８ａの長手方向における端部に近い側（図７における上側）に配置される。
【００５５】
このとき、例えば、コネクタ６ｂは、コイルエレメント６ａのループの内側の領域を天板８ａの長手方向にループの中心で２つに分けた場合に、分けられた２つの領域のうち、天板８ａの長手方向における端部に近い側にある領域の内側に配置される。
【００５６】
より具体的には、例えば、図７に示すように、コネクタ６ｂは、コイルエレメント６ａのループを形成する導体とコネクタ６ｂの側端との間の寸法Ａが、コイルエレメント６ａの導体の内側の寸法Ｂの２０％以下となるような位置に配置される。
【００５７】
このように、コイルエレメント６ａのループの内側の領域において、天板８ａの端部に近い位置にコネクタ６ｂを配置することによって、天板８ａの内側に向けて湾曲した形状のコイルエレメント６ｃと組み合わせた場合に、コイルエレメント６ａのループとコイルエレメント６ｃのループとで囲まれる範囲を大きくすることができる。これにより、各コイルエレメントを有効に利用することができるようになる。
【００５８】
上述したように、第１の実施形態では、天板８ａに埋設された複数のコイルエレメントのうちの少なくとも一つのコイルエレメントのループの内側の領域に、当該複数のコイルエレメントとは異なるコイルエレメントを着脱可能なコネクタが設けられる。すなわち、本実施形態では、天板８ａに設けられたコネクタに、コイルエレメントがケーブルレスで接続される。したがって、第１の実施形態によれば、ケーブルを用いることなく、装置本体にコイルエレメントを直接接続することができるようになり、受信コイル６の取り扱いの煩雑さを低減することができる。
【００５９】
なお、上述した第１の実施形態に係るＭＲＩ装置１００は、その構成の一部を変えて実施することも可能である。そこで、以下では、第２〜第６の実施形態として、上述したＭＲＩ装置１００に関する変形例を説明する。なお、以下で説明する各実施形態に係るＭＲＩ装置の全体構成は、基本的には、図１に示したものと同じである。そのため、以下では、上述した第１の実施形態と異なる点を中心に説明し、既に説明した構成要素と同じ役割を果たすものについては詳細な説明を省略する。
【００６０】
（第２の実施形態）
第２の実施形態では、上述したＭＲＩ装置１００において、天板８ａが、被検体の形状に合わせて形成された凸部又は凹部を有し、当該凸部又は凹部に埋設されたコイルエレメント６ａのループの内側の領域にコネクタ６ｂが配置される。
【００６１】
図８は、第２の実施形態に係る天板に設けられるコイルエレメントの一例を示す図である。例えば、図８に示すように、本実施形態における天板８ａは、長手方向における一端に形成された２つの凸部８ｂを有する。ここで、２つの凸部８ｂは、天板８ａがボアＢへ挿入される方向に対して対称に、かつ、天板８ａの中央から外側へ向けて天板８ａの厚みが大きくなる（高さが増す）ように形成される。この場合には、例えば、２つの凸部８ｂに挟まれた位置に、被検体の頭部が配置される。
【００６２】
ここで、２つの凸部８ｂそれぞれにおける天板８ａの中央周辺の位置には、コイルエレメント６ｅが埋設される。そして、２つの凸部８ｂそれぞれに埋設されたコイルエレメント６ｅのループの内側の領域に、コネクタ６ｆが設けられる。このコネクタ６ｆに、例えば、図４及び５に示したような天板８ａの内側に向けて湾曲した形状のコイルエレメント６ｃを取り付けることで、被検体の頭部を囲むように、コイルエレメント６ｃ及び６ｅが配置される。これにより、頭部用の受信コイルが形成されることになる。
【００６３】
なお、ここでは、天板８ａに形成された凸部８ｂにコネクタ６ｆが設けられる場合の例を説明したが、実施形態はこれに限られない。例えば、天板８ａに形成された凹部に、コイルエレメントを着脱可能なコネクタが設けられてもよい。
【００６４】
また、ここでは、頭部用の受信コイルの例を説明したが、実施形態はこれに限られない。例えば、天板８ａにおいて、被検体の他の部位に合わせて形成された凸部又は凹部に埋設されたコイルエレメントのループの内側の領域にコネクタが設けられてもよい。例えば、被検体の下肢に合わせて、天板８ａの長手方向における中央より端部に近い側において、短手方向の両端及び中央に凸部が形成され、３つの凸部それぞれにコイルエレメント６ａが埋設されている場合に、各コイルエレメント６ａのループの内側にコネクタ６ｂが設けられる。
【００６５】
（第３の実施形態）
第３の実施形態では、上述したＭＲＩ装置１００において、コイルエレメント６ｃに設けられたコネクタ６ｄが、当該コイルエレメント６ｃのループに対して相対的に移動可能に設けられる。
【００６６】
図９は、第３の実施形態に係る天板に設けられるコイルエレメントの一例を示す図である。例えば、図９に示すように、本実施形態におけるコイルエレメント６ｃは、コネクタ６ｄを有する。ここで、コネクタ６ｄは、コイルエレメント６ｃにおけるループに対して相対的に移動可能に設けられる。例えば、図９に示すように、コネクタ６ｄは、ループが内蔵された弧状に湾曲した筐体に対して、筐体の端部に沿って摺動可能に設けられる。
【００６７】
このように、コネクタ６ｄがコイルエレメント６ｃのループに対して相対的に移動可能に設けられることによって、コイルエレメント６ｃは、天板８ａ側のコネクタにコネクタ６ｄが嵌合した状態で、天板８ａの表面に沿って移動可能となる。
【００６８】
これにより、例えば、コイルエレメント６ｃが移動可能な範囲内であれば、コネクタ６ｄを取り外すことなく、被検体の任意の位置にコイルエレメント６ｃを配置させることができるようになり、コイルエレメント６ｃの利便性を向上させることができる。また、１つのコイルエレメント６ｃによってＭＲ信号を受信可能な範囲が広がるので、天板８ａに設けられるコネクタ６ｂの数を減らすことができ、天板８ａの作製にかかるコストを低減させることができる。
【００６９】
（第４の実施形態）
第４の実施形態では、上述したＭＲＩ装置１００において、複数のコイルエレメント６ａが、第１の面積を有する複数のコイルエレメント６ｇからなる第１層と、当該第１の面積より大きい第２の面積を有する複数のコイルエレメント６ｈからなる第２層とを含み、第１層と第２層とが積層されて天板８ａに埋設される。
【００７０】
図１０は、第４の実施形態に係る天板に設けられるコイルエレメントの一例を示す図である。例えば、図１０に示すように、本実施形態における天板８ａには、２つのアレイコイルが積層されて配置される。上側の層のアレイコイルは、複数のコイルエレメント６ｇを含み、下側の層のアレイコイルは、複数のコイルエレメント６ｈを含む。
【００７１】
ここで、上側の層に配置されるコイルエレメント６ｇのループは、それぞれ、下側の層に配置されるコイルエレメント６ｈのループよりも小さい面積を有する。すなわち、天板８ａにおいて、被検体に近い側に、ループの面積が小さいコイルエレメントが配置され、被検体から遠い側に、ループの面積が大きいコイルエレメントが配置されることになる。
【００７２】
なお、図１０では図示を省略しているが、本実施形態でも、上述した実施形態と同様に、２層のアレイコイルに含まれる複数のコイルエレメントそれぞれのループの内側の領域に、他のコイルエレメントを着脱可能なコネクタが設けられる。
【００７３】
そして、２層のアレイコイルは、例えば、操作者によって設定された撮像条件に応じて、いずれか一方のアレイコイルが撮像に用いられるように切り替えられる。
【００７４】
一般的に、ループの面積が小さいコイルエレメントを用いた場合には、撮像された画像において、コイルに近い位置にある部位については輝度が高くなり、コイルから遠い位置にある部位については輝度が低くなるが、どちらの部位についてもＳＮ比は略同じになることが知られている。一方、ループの面積が大きいコイルエレメントを用いた場合には、被検体内の深い位置にある部位についても比較的明瞭に描出されることが知られている。
【００７５】
このようなことから、例えば、撮像対象の部位が被検体の体表に近い位置にある場合には、ループの面積が小さい上側の層のアレイコイルが撮像に用いられ、撮像対象の部位が被検体内の深い位置にある場合には、ループの面積が大きい下側の層のアレイコイルが用いられるように、各アレイコイルに接続された受信経路が切り替えられる。
【００７６】
このように、ループの面積が異なる２層のアレイコイルを用いることによって、撮像部位や撮像目的に応じて、より適切な画像を得ることができるようになる。
【００７７】
（第５の実施形態）
第５の実施形態では、上述したＭＲＩ装置１００が、コイルエレメント６ｃが取り付けられていない天板８ａ側の複数のコネクタ６ｂを一度に閉鎖する蓋機構をさらに備える。蓋機構は、コイルエレメント６ｃが取り付けられていないコネクタ６ｂを閉鎖するのと同時に、コイルエレメント６ｃが取り付けられているコネクタ６ｂに対して当該コイルエレメント６ｃを固定する。また、蓋機構は、天板８ａがボアＢの内側に配置された際に、コイルエレメント６ｃが取り付けられていないコネクタ６ｂを閉鎖する。
【００７８】
図１１〜１３は、第５の実施形態に係る天板に設けられる蓋機構の一例を示す図である。例えば、図１１に示すように、本実施形態に係る蓋機構８０は、天板８ａの一部として設けられ、天板基部８１と、天板カバー８２と、フレーム８３とを含む。
【００７９】
天板基部８１は、天板８ａの下部に配置される板状の台であり、上述した実施形態で説明した複数のコネクタ６ｂが設けられる。
【００８０】
天板カバー８２は、天板基部８１の上面と略同じ大きさに形成された板状の部材であり、天板基部８１の上に重ねて配置される。天板カバー８２において、天板基部８１の上に重ねて配置された際にコネクタ６ｂと対向する位置には、孔８２ａが形成される。この孔８２ａは、天板基部８１に設けられたコネクタ６ｂの接続面と略同じ大きさに形成される。これにより、天板基部８１の上に天板カバー８２が重ねて配置された場合でも、孔８２ａを介してコネクタ６ｂの接続面が露出するようになる。
【００８１】
フレーム８３は、天板基部８１と天板カバー８２との間に配置される板状の部材であり、天板基部８１に設けられた複数のコネクタ６ｂに対して、短手方向に沿ったコネクタ６ｂの列ごとに配置される。フレーム８３は、天板基部８１と天板カバー８２との間で、天板８ａの短手方向に摺動可能に支持される。フレーム８３において、天板基部８１と天板カバー８２との間に配置された際に、天板基部８１に設けられたコネクタ６ｂと天板カバー８２に形成された孔８２ａとの間に挟まれる位置には、孔８３ａが形成される。この孔８３ａは、天板基部８１に設けられた複数のコネクタ６ｂそれぞれに対して形成される。
【００８２】
ここで、フレーム８３に形成された複数の孔８３ａは、それぞれ、天板８ａの短手方向にコネクタ６ｂの接続面より大きく形成されており、内側に蓋部材８３ｂが配置される。蓋部材８３ｂは、孔８３ａの内側において、天板８ａの短手方向における一方の側に寄せて配置されており、それにより生じた孔８３ａの開口部分がコネクタ６ｂの接続面と略同じ大きさとなっている。そして、蓋部材８３ｂは、孔８３ａの内壁に取り付けられたバネ８３ｃによって、天板８ａの短手方向に沿って、孔８３ａの中央付近に向けて付勢されている。なお、バネ８３ｃの代わりに、ゴム等の他の弾性体が用いられてもよい。
【００８３】
そして、例えば、図１２に示すように、天板基部８１、フレーム８３、及び天板カバー８２は、天板基部８１に設けられたコネクタ６ｂの接続面、フレーム８３に形成された孔８３ａの開口部分、及び、天板カバー８２に形成された孔８２ａの位置を合わせた状態で、重ねて配置される。すなわち、この状態では、天板８ａ側のコネクタ６ｂは開放された状態となっており、コイルエレメント６ｃのコネクタ６ｄが嵌合可能となっている。なお、フレーム８３は、この状態において、一方の端部が天板基部８１及び天板カバー８２より外側にせり出すように形成されている。
【００８４】
ここで、例えば、図１３に示すように、フレーム８３のせり出した端部が天板８ａの内側に向けて押し込まれた場合には、それに伴って、蓋部材８３ｂが天板８ａの短手方向に沿って移動し、移動した蓋部材８３ｂによってコネクタ６ｂが閉鎖される。このとき、フレーム８３に含まれる複数の蓋部材８３ｂが同時に移動するため、天板８ａの短手方向に沿った同じ列に含まれる複数のコネクタ６ｂが同時に閉鎖されることになる。
【００８５】
また、このとき、天板基部８１に設けられた複数のコネクタ６ｂのうちの少なくとも１つにコイルエレメント６ｃのコネクタ６ｄが取り付けられていた場合には、蓋部材８３ｂがバネ８３ｃの付勢力によってコネクタ６ｄの側面に押し付けられる。これにより、コネクタ６ｄが固定される。すなわち、コイルエレメント６ｃのコネクタ６ｄが取り付けられていないコネクタ６ｂが閉鎖されるのと同時に、コイルエレメント６ｃのコネクタ６ｄが取り付けられているコネクタ６ｂに対して当該コネクタ６ｄが固定される。
【００８６】
なお、フレーム８３のせり出した端部が押し込まれるタイミングは、任意のタイミングで操作者によって手動で行われてもよいし、天板８ａの移動に伴って自動でおこなわれてもよい。例えば、図１３に示すように、フレーム８３は、天板８ａが架台５０のボアＢの内側に配置された際に、天板８ａの外側にせり出した端部がボアＢの内壁に接触することによって天板８ａの内側に向けて押し込まれるように構成されてもよい。この構成によれば、天板８ａがボアＢの内側に配置された際に、コイルエレメント６ｃが取り付けられていないコネクタ６ｂが自動的に閉鎖される。
【００８７】
このように、蓋機構が、コイルエレメント６ｃが取り付けられていない天板８ａ側の複数のコネクタ６ｂを一度に閉鎖することによって、撮像中に被検体がコネクタ６ｂの活電部に接触することを確実に防ぐことができる。
【００８８】
また、蓋機構が、コイルエレメント６ｃが取り付けられていないコネクタ６ｂを閉鎖するのと同時に、コイルエレメント６ｃが取り付けられているコネクタ６ｂに対して当該コイルエレメント６ｃを固定することによって、撮像中にコイルエレメント６ｃが動くのを防ぐことができる。
【００８９】
また、蓋機構が、天板８ａがボアＢの内側に配置された際に、コイルエレメント６ｃが取り付けられていないコネクタ６ｂを閉鎖することによって、撮像が行われる際にコネクタ６ｂの閉鎖及びコイルエレメント６ｃの固定を自動的に行うことができるようになる。
【００９０】
（第６の実施形態）
第６の実施形態では、上述したＭＲＩ装置１００において、天板８ａにおけるコイルエレメント６ａのループの内側の領域に設けられるコネクタ６ｂが、少なくともプリアンプを含む。一般的に、受信コイルとして用いられるコイルエレメントには、同調回路（チューニング回路）や、整合回路（マッチング回路）、プリアンプ（前段増幅器）等の回路が接続される。
【００９１】
図１４は、第６の実施形態に係る天板に設けられるコネクタの一例を示す図である。図１４は、天板８ａに設けられたコネクタ６ｂにコイルエレメント６ｃのコネクタ６ｄが取り付けられた状態を示している。
【００９２】
例えば、図１４に示すように、本実施形態に係る天板８ａに設けられるコネクタ６ｂは、同調回路６ｉと、整合回路６ｊと、プリアンプ６ｋとを有する。同調回路６ｉは、コイルエレメント６ｃの共振周波数をラーモア周波数に一致させる。整合回路６ｊは、コイルエレメント６ｃとプリアンプ６ｋとの間のインピーダンスを整合させる。プリアンプ６ｋは、コイルエレメント６ｃによって受信されたＭＲ信号を増幅して受信回路７に送信する。
【００９３】
なお、ここでは、同調回路６ｉ、整合回路６ｊ及びプリアンプ６ｋが天板８ａ側のコネクタ６ｂに設けられる場合の例を説明したが、実施形態はこれに限られない。例えば、同調回路６ｉ及び整合回路６ｊの両方又は一方が、コイルエレメント６ｃ側のコネクタ６ｄに設けられてもよい。
【００９４】
さらに、本実施形態では、天板８ａ側のコネクタ６ｂに少なくともプリアンプ６ｋが含まれる場合の例を説明したが、実施形態はこれに限られない。例えば、プリアンプ６ｋは、コイルエレメント６ｃ側のコネクタ６ｄに設けられてもよい。
【００９５】
以上、第１〜第６の実施形態について説明した。なお、上述した各実施形態では、天板８ａに埋設されたコイルエレメント６ａのループの内側の領域に、コイルエレメント６ｃを着脱可能なコネクタ６ｂが設けられる場合の例を説明したが、本願が開示する技術はこれに限られない。例えば、コネクタ６ｂは、天板８ａにおけるコイルエレメント６ａが配置されていない領域に設けられてもよい。
【００９６】
すなわち、本願が開示する技術は、天板８ａのいずれかの位置に設けられたコネクタ６ｂに、コイルエレメント６ｃがケーブルレスで接続されるものであり、コイルエレメント６ｃが取り付けられるコネクタ６ｂの位置は、天板８ａに埋設されたコイルエレメント６ａのループの内側の領域であってもよいし、天板８ａにおけるコイルエレメント６ａが配置されていない領域であってもよい。
【００９７】
以上説明した少なくとも一つの実施形態によれば、ＲＦコイルの取り扱いの煩雑さを低減することができる。
【００９８】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。
【符号の説明】
【００９９】
１００    磁気共鳴イメージング（Magnetic  Resonance  Imaging：ＭＲＩ）装置
８    寝台
８ａ    天板
６    受信コイル
６ａ    コイルエレメント
６ｂ    コネクタ
【図１】
2017099502.tif 000003
【図２】
2017099502.tif 000004
【図３】
2017099502.tif 000005
【図４】
2017099502.tif 000006
【図５】
2017099502.tif 000007
【図６】
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【図７】
2017099502.tif 000009
【図８】
2017099502.tif 000010
【図９】
2017099502.tif 000011
【図１０】
2017099502.tif 000012
【図１１】
2017099502.tif 000013
【図１２】
2017099502.tif 000014
【図１３】
2017099502.tif 000015
【図１４】
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