(57)【要約】【課題】電気的な安全対策の向上が可能で、しかも装置の小型化が可能な電気機器の浄水装置を提供する。【解決手段】本実施形態の電気機器の浄水装置は、処理対象の水が供給される水処理部と、空気入口および空気出口が設けられた空気層部と、水処理部と空気層部との間を仕切るように設けられ、紫外線が透過する材料により形成された仕切部と、両端部の電気接続部が水処理部より上に位置する形態で空気層部内に挿入配置され、１８５ｎｍ付近および２５４ｎｍ付近の波長の紫外線を放射する紫外線放射部材と、を備える。【選択図】図２
2017006846.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
処理対象の水が供給される水処理部と、
空気入口および空気出口が設けられた空気層部と、
前記水処理部と前記空気層部との間を仕切るように設けられ、紫外線が透過する材料により形成された仕切部と、
両端部の電気接続部が前記水処理部より上に位置する形態で前記空気層部内に挿入配置され、１８５ｎｍ付近および２５４ｎｍ付近の波長の紫外線を放射する紫外線放射部材と、を備えた電気機器の浄水装置。
【請求項２】
前記水処理部には水流入口および水流出口が設けられ、
前記空気出口は、前記水流入口の上流に位置する接続部において前記空気出口から出た空気が前記水流入口へ流れる水に導入されるように接続されている請求項１記載の電気機器の浄水装置。
【請求項３】
前記接続部は負圧部を有している請求項２記載の電気機器の浄水装置。
【請求項４】
前記接続部と前記水流入口との間に気泡粉砕装置が設けられている請求項２または３記載の電気機器の浄水装置。
【請求項５】
前記空気出口と前記接続部との間に、水が前記接続部側から前記空気出口側へ流れることを阻止する逆止装置が設けられている請求項２から４のいずれか一項記載の電気機器の浄水装置。
【請求項６】
前記逆止装置は弁である請求項５記載の電気機器の浄水装置。
【請求項７】
前記空気出口と前記接続部との間に、前記接続部側へ流れる空気の流量を調整する流量調整装置が設けられている請求項２から６のいずれか一項記載の電気機器の浄水装置。
【請求項８】
前記空気入口の先端となる開口部は下向きである請求項１から７のいずれか一項記載の電気機器の浄水装置。
【請求項９】
前記空気入口はエアーポンプに接続されている請求項１から８のいずれか一項記載の電気機器の浄水装置。
【請求項１０】
処理対象の水が供給される水処理部と、
収容部と、
前記水処理部と前記収容部との間を仕切るように設けられ、１８５ｎｍ付近および２５４ｎｍ付近の波長の紫外線が透過する材料により形成された仕切部と、
両端部の電気接続部が前記水処理部より上に位置する形態で前記収容部内に挿入配置され、１８５ｎｍ付近および２５４ｎｍ付近の波長の紫外線を放射する紫外線放射部材と、を備えた電気機器の浄水装置。
【請求項１１】
前記水処理部には水流入口および水流出口が設けられ、
前記紫外線放射部材は上下方向に延びる二本の縦管部を有していて、
前記紫外線放射部材は、前記水流入口と前記水流出口との間に配置され、かつ前記二本の縦管部の並び方向が前記水流入口と水流出口の並び方向に対応している請求項１から１０のいずれか一項記載の電気機器の浄水装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、電気機器の浄水装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
紫外線ランプ（紫外線放射部材）を用いた浄水装置においては、紫外線ランプが放射する二つの波長の紫外線を利用して浄水効果を高める装置が提案されている。具体的には、１８５ｎｍ付近の波長の紫外線を利用して空気中の酸素からオゾンを生成し、そのオゾンを、処理対象の水の中に含ませる。そして、２５４ｎｍ付近の波長の紫外線を、オゾンを含む水に照射させる。これにより、水中のオゾンを分解してオゾンより酸化力が高いヒドロキシラジカルを水中に生成し、そのヒドロキシラジカルと、２５４ｎｍ付近の波長の紫外線の殺菌作用により、浄水効果を高めることが期待できるとされる。ヒドロキシラジカルは、特に水に含まれた汚れ成分を分解して低分子化することが期待できるとされる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特表２００６−５０２８６１号公報
【特許文献２】特開２００１−２２５０６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、この種の浄水装置においては、紫外線ランプの点灯には高電圧が必要であり、しかも水を扱うものであるため、電気的な安全対策の向上が要望されるとともに、装置の小型化が要望されている。
【０００５】
そこで、電気的な安全対策の向上が可能で、しかも装置の小型化が可能な電気機器の浄水装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本実施形態の電気機器の浄水装置は、処理対象の水が供給される水処理部と、空気入口および空気出口が設けられた空気層部と、前記水処理部と前記空気層部との間を仕切るように設けられ、紫外線が透過する材料により形成された仕切部と、両端部の電気接続部が前記水処理部より上に位置する形態で前記空気層部内に挿入配置され、１８５ｎｍ付近および２５４ｎｍ付近の波長の紫外線を放射する紫外線放射部材と、を備える。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】第１実施形態に係る洗濯機の構成を模式的に示す図
【図２】浄水装置の縦断正面図
【図３】浄水装置の縦断側面図
【図４】浄水装置の横断平面図
【図５】第２実施形態の浄水装置を示す図４相当図
【図６】第３実施形態の浄水装置を示す図２相当図
【図７】第４実施形態に係る洗濯機の構成を模式的に示す図
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、複数の実施形態による電気機器の浄水装置について図面を参照しながら説明する。なお、各実施形態において実質的に同一の構成部位には同一の符号を付し、説明を省略する。
【０００９】
（第１実施形態）
まず、第１実施形態について図１から図４を参照して説明する。図１には、電気機器の例として洗濯機１の概略構成が模式的に示されている。この洗濯機１は、いわゆる横軸型のドラム式洗濯機であり、その外殻を形成する外箱２内に、水槽３、回転ドラム４、給水ユニット５、排水路６、循環水路７などを備える。
【００１０】
水槽３は、横向きの有底円筒状をなしており、サスペンション８によって弾性的に支持されている。なお、図１においては、水槽３を正面側から見た状態が示されている。回転ドラム４は、水槽３と同様に横向きの有底円筒状をなしており、水槽３内に回転可能に配設されている。回転ドラム４内には洗濯物Ｓが出し入れ可能に収容される。回転ドラム４は、図示しないモータにより回転駆動される。
【００１１】
給水ユニット５は、水槽３の上方に設けられていて、給水弁５ａと、吸水ポンプである風呂水ポンプ５ｂを備えている。給水弁５ａのホース接続口１８ａは、図示しないホースを介して水道の蛇口に接続される。給水弁５ａが開放されると、水道水が給水ケース５ｃおよび給水路５ｄを通して水槽３内に供給される。また、風呂水ポンプ５ｂのホース接続口１８ｂにも、図示はしないが風呂水用ホースが接続される。風呂水用ホースの先端を浴槽内に挿入した状態で風呂水ポンプ５ｂが駆動されると、浴槽内の風呂水が汲み上げられ、給水ケース５および給水路５ｄを通して水槽３内に供給される。
【００１２】
排水路６は、水槽３の底部に設けられた排水口９から延びて洗濯機１の機外に導出されている。排水路６の途中には、排水フィルタ１０および排水弁１１が設けられている。排水弁１１が開くと、水槽３内の水が排水路６を通して機外へ排出される。排水フィルタ１０は、排水路６を流れる水に含まれるリントなどの異物を捕獲する。
【００１３】
循環水路７は、その一部が排水路６と共通の水路、すなわち共通水路７ａで構成されており、水槽３の排水口９から延びて水槽３に戻るように設けられている。循環水路７のうち排水路６と非共通の水路、すなわち循環水路７のみを構成する循環専用水路７ｂの一端部は、循環ポンプ１２を介して前記排水フィルタ１０に接続されている。循環専用水路７ｂの他端部は上方に延びていて、後述する浄水装置１４を介して水槽側接続水路１５に接続されている。浄水装置１４は、水槽３の上方に配置されている。水槽側接続水路１５は、水槽３上部に設けられた２本の分岐水路１６の基端部に接続され、各分岐水路１６の先端部に放水口１７が設けられている。排水フィルタ１０は、共通水路７ａに設けられている。
【００１４】
この場合、循環水路７は、共通水路７ａ、循環専用水路７ｂ、浄水装置１４、水槽側接続水路１５、分岐水路１６、および放水口１７により構成されている。ここで、排水弁１１が閉じられた状態で循環ポンプ１２が駆動されると、水槽３内に貯留されていた水が排水口９から循環水路７を通り、各放水口１７から回転ドラム４内へ放水されるように循環される。このとき、循環水路７を通って循環する水は、後述するように浄水装置１４を通る過程で除菌および浄化される。なお、循環専用水路７ｂは、外箱２内に設けられた支持部２ａにて支持されている。また、外箱２内の底部付近には、電源回路基板１３が設けられている。
【００１５】
次に浄水装置１４について、図２から図４も参照しながら説明する。浄水装置１４は、水処理用ケース２０を備えている。この水処理用ケース２０は、上面が開口した矩形容器状をなしていて、上面に環状をなすケース蓋２１が装着されている。水処理用ケース２０とケース蓋２１により水処理部２２を構成している。
【００１６】
水処理用ケース２０の一側面（図２において左側面）の上部には水流入口２３が横向きに設けられ、この水流入口２３が設けられた側面と対向する側面（図２において右側面）には、上部に水流出口２４が、下部の底部付近に水抜き口２５がそれぞれ横向きに設けられている。この場合、水流入口２３と水流出口２４は、ほぼ同じ径寸法の円筒状に形成されている。水抜き口２５は、水流入口２３および水流出口２４より径寸法が小さな円筒状に形成されている。水流入口２３、水流出口２４および水抜き口２５は、それぞれ水処理用ケース２０内と連通している。
【００１７】
水処理用ケース２０内には、カバー部材２６が上方から挿入配置されている。このカバー部材２６は、有底円筒状をなし、上面に蓋部２７が装着されている。蓋部２７は、ケース蓋２１の中央開口部を閉塞している。カバー部材２６の底部は球面状に形成されていて、その底部が、水処理用ケース２０内に設けられた受け部２８に受けられるようになっている。カバー部材２６の内部を空気層部２９としている。したがってこの場合、カバー部材２６は、水処理用ケース２０内において、周囲の水処理部２２と内部の空気層部２９との間を仕切る仕切部として機能している。このカバー部材２６は、紫外線を透過させる材料、例えばフッ素樹脂にて形成されていて、紫外線のうち２５４ｎｍ付近の波長の紫外線を透過させることが可能である。ケース蓋２１の内周部とカバー部材２６の外周部との間には、水漏れ防止用のシール部材３０が設けられている。
【００１８】
空気層部２９内には、紫外線ランプからなる紫外線放射部材３１が上方から挿入配置されている。この紫外線放射部材３１は、上下方向に延びる２本の縦管部３１ａと、これら２本の縦管部３１ａの下端部同士を繋ぐように位置した円弧状をなす接続管部３１ｂを有し、全体として両端部を上向きとしたＵ字状をなしていて、接続管部３１ｂの下端部が空気層部２９内の底部付近まで延びている。２本の縦管部３１ａの上端部は、蓋部２７を上下方向に貫通するとともに、この蓋部２７の上部に配置された防水板３２も貫通して上方に突出している。
【００１９】
紫外線放射部材３１において両端部となる２本の縦管部３１ａの上端部にはそれぞれ電極３３が設けられていて、これら両電極３３の上端部の電気接続部３３ａに、給電線３４の先端部が接続されている。給電線３４の先端部と電気接続部３３ａとの接続部分は、防湿用のポッティング材３５により覆われている。防水板３２は、ケース蓋２１および蓋部２７から上方に離間していて、これら防水板３２とケース蓋２１および蓋部２７との間には空間部３６が形成されている。したがって、紫外線放射部材３１は、両端部の電気接続部３３ａが水処理部２２より上に位置する形態で空気層部２９内に挿入配置されている。この紫外線放射部材３１は、１００ｎｍ〜４００ｎｍの波長の紫外線を放射するもので、特に１８５ｎｍ付近および２５４ｎｍ付近の波長にピークを有している。
【００２０】
この場合、図４に示すように、紫外線放射部材３１は、水処理用ケース２０における水流入口２３と水流出口２４との間に配置され、かつ二本の縦管部３１ａの並び方向（図４において左右方向）が前記水流入口２３と水流出口２４の並び方向（図４において左右方向）に対応している。
【００２１】
空気層部２９の上面を閉鎖する蓋部２７には、図３に示すように、空気入口３７と空気出口３８が設けられている。これら空気入口３７および空気出口３８の下端部は、空気層部２９内と連通している。空気入口３７および空気出口３８は、紫外線放射部材３１の二本の縦管部３１ａの並び方向に対して直交する位置に配置されている（図４参照）。
【００２２】
水処理部２２の内面となる水処理用ケース２０の内面には、紫外線を反射する紫外線反射部３９が設けられている。水処理用ケース２０のケース蓋２１には、金属製の漏電検出部材４０が設けられている。この漏電検出部材４０は、図４に示すように、水処理部２２内の隅部に上方から挿入配置されていて、紫外線放射部材３１から水処理部２２内の水への漏電を検知する漏電検知手段として機能する。
【００２３】
前記循環専用水路７ｂの他端部となる上端部と、水処理用ケース２０の水流入口２３との間には、ベンチュリー管４１と気泡粉砕装置４２が接続されている。図２に示すように、ベンチュリー管４１は、入口と出口との間に通路を絞った絞り部４１ａを有するとともに、この絞り部４１ａに接続された空気導入口４１ｂを有していて、内部を流れる流体（水）に空気を導入するインジェクタとして機能する。ベンチュリー管４１の入口が循環専用水路７ｂの他端部となる上端部に接続され、出口が気泡粉砕装置４２の入口に接続されている。気泡粉砕装置４２は、内部を流れる水に含まれた気泡を粉砕して細かくするものである。気泡粉砕装置４２の出口が水流入口２３に接続されている。水流出口２４および水抜き口２５は、前記水槽側接続水路１５に接続されている。
【００２４】
図２に示すように、前記蓋部２７に設けられた空気出口３８とベンチュリー管４１の空気導入口４１ｂとの間は、空気導入用接続路４３にて接続されている。この空気導入用接続路４３中に、逆止弁から構成された逆止装置４４と、流量調整装置４５が設けられている。逆止装置４４には、通気路を開閉する弁体４４ａが設けられているとともに、通気路に撥水膜４４ｂが設けられている。撥水膜４４ｂは、空気などの気体の通過は許容するが、水などの液体の通過を阻止する機能がある。逆止装置４４は、空気出口３８から出た気体が、図２中矢印方向へ流れる際にはその流れを許容するが、逆方向の流れは阻止する機能がある。流量調整装置４５は、内部を通過する気体の流量を調整するものである。この場合、ベンチュリー管４１は、水流入口２３の上流に位置する接続部を構成している。
【００２５】
図３に示すように、前記蓋部２７に設けられた空気入口３７には空気吸入路４６が接続されている。空気吸入路４６の先端部には、先が広がったラッパ状をなすラッパ状部４７が下向きに設けられている。したがって、空気入口３７の先端となる開口部を構成するラッパ状部４７は下向きとなっている。空気吸入路４６の途中部には、エアーポンプ４８が設けられている。このエアーポンプ４８が駆動されると、ラッパ状部４７周辺部の空気がラッパ状部４７から吸い込まれ、その吸い込まれた空気が空気吸入路４６および空気入口３７を通して前記空気層部２９内へ供給される。
【００２６】
そして、洗濯機１には、図示はしないが、操作パネルおよび制御装置が設けられている。操作パネルは操作部および表示部を備えていて、使用者が操作部を操作することに基づき運転するコースなどを設定する。制御装置は、マイクロコンピュータを主体に構成されていて、操作部の操作や、予め備えた制御プログラムに基づき、回転ドラム４を駆動するモータや、給水ユニット５の給水弁５ａおよび風呂水ポンプ５ｂ、排水弁１１、循環ポンプ１２、浄水装置１４などを制御する機能を備えている。
【００２７】
次に上記構成の作用を説明する。
水槽３内に例えば風呂水が貯留された状態（排水弁１１が閉鎖された状態）で、循環ポンプ１２が駆動されると、水槽３内の水が排水口９から循環水路７を通り、各放水口１７から回転ドラム４内へ放水されるように循環される。このとき、循環水路７の循環専用水路７ｂを通った水は、浄水装置１４におけるベンチュリー管４１および気泡粉砕装置４２を通り、水流入口２３から水処理部２２の水処理用ケース２０内に供給される。またこのとき、水がベンチュリー管４１の絞り部４１ａを通過する際には流速が速くなり、これに伴い空気導入口４１ｂ付近の圧力が低くなって負圧となり、空気導入口４１ｂ内の空気が、ベンチュリー管４１内を流れる水に引き込まれ、気泡となって導入されるようになる。
【００２８】
また、エアーポンプ４８が駆動されることに伴い、ラッパ状部４７周辺部の空気がラッパ状部４７から吸い込まれ、その吸い込まれた空気が空気吸入路４６および空気入口３７を通して空気層部２９内へ供給される。
【００２９】
一方、紫外線放射部材３１が通電されて点灯すると、この紫外線放射部材３１から紫外線、特に１８５ｎｍ付近および２５４ｎｍ付近の波長の紫外線が放射される。このうち、１８５ｎｍ付近の波長の紫外線が空気層部２９内の空気中に放射されることに伴い、空気層部２９内において空気中の酸素からオゾンが生成される。そして、この生成されたオゾンを含んだ空気は、空気出口３８から空気導入用接続路４３、流量調整装置４５、逆止装置４４を通り、ベンチュリー管４１の空気導入口４１ｂから、ベンチュリー管４１内を流れる水に気泡となって混入するように導入される。水に混入した、オゾンを含む空気の気泡は、気泡粉砕装置４２においてさらに細かく粉砕される。この場合、気泡は、例えばナノサイズまで細かくなって、水に溶けやすくなる。
【００３０】
オゾンを含む気泡が混入した水は、前述したように水流入口２３から水処理部２２の水処理用ケース２０内に供給される。また、紫外線放射部材３１から放射された紫外線のうち２５４ｎｍ付近の波長の紫外線は、カバー部材２６を透過して、水処理用ケース２０内の水に照射される。このとき、水処理用ケース２０内の水は、その２５４ｎｍ付近の波長の紫外線が有している殺菌作用により除菌されるようになる。しかも、その水に混入した気泡に含まれたオゾンが、２５４ｎｍ付近の波長の紫外線を受けることで、活性化してヒドロキシラジカルが生成されるようになる。ヒドロキシラジカルは、オゾンよりも酸化力が強く、水中に含まれる汚れ成分、例えば風呂水中に含まれる皮脂成分を分解して低分子化させる作用がある。したがって、水処理部２２内の水は、そのヒドロキシラジカルによって浄化作用が期待できる。さらには、水処理用ケース２０の内面には紫外線反射部３９を設けているので、その紫外線反射部３９にて反射した紫外線も水処理用ケース２０内の水に照射され、除菌作用および浄化作用が一層期待できる。
【００３１】
この場合、水流入口２３から水処理用ケース２０内に供給された水は、図４に示すように、カバー部材２６に当たって左右に分かれ、カバー部材２６の外面に沿って流れた後、水流出口２４付近で合流し、水流出口２４から水槽側接続水路１５へ流れ出るようになる。このとき、紫外線放射部材３１は、水流入口２３と水流出口２４との間に配置され、かつ二本の縦管部３１ａの並び方向が水流入口２３と水流出口２４の並び方向に対応しているので、水流入口２３から水処理用ケース２０内を流れる水は、水流入口２３側の縦管部３１ａと水流出口２４側の縦管部３１ａから、入口側と出口側の２箇所で紫外線を受けるようになる。
【００３２】
このように、水槽３内に貯留された水を循環水路７および浄水装置１４を通して循環させることで、その水の除菌および浄化が可能になる。
上記した実施形態によれば、次のような作用効果が得られる。
【００３３】
紫外線放射部材３１は、両端部の電気接続部３３ａが水処理部２２より上に位置する形態で空気層部２９内に挿入配置した構成としているので、仮に水処理部２２側で水漏れが発生したとしても、電気接続部３３ａにはその水が掛かり難い。このため、電気的な安全対策の向上が可能となる。しかも、紫外線放射部材３１は、両端部が上を向くほぼＵ字状をなす形態であるから、直管状のものを用いる場合に比べて、上下方向の小型化を図ることが可能となる。
【００３４】
前記電気接続部３３ａと水処理部２２との間には防水板３２が存しているので、水処理部２２側で水漏れが発生したとしても、電気接続部３３ａにはその水が一層掛かり難くできる。また、防水板３２と水処理部２２の上面との間に空間部３６が確保されているので、水処理部２２側で水漏れが発生したとしても、電気接続部３３ａにはその水が一層掛かり難くできる。
【００３５】
空気層部２９に連通した空気出口３８は、水流入口２３の上流に位置して接続部を構成するベンチュリー管４１において、空気出口３８から出た空気が水流入口２３へ流れる水に導入されるように空気導入口４１ｂに接続している。これによれば、空気層部２９において生成されるオゾンを含む空気を、ベンチュリー管４１を通して水処理部２２側へ流れる水に導入させることができる。そして、水流入口２３から水処理部２２内へ供給された水に２５４ｎｍ付近の波長の紫外線がカバー部材２６を通して照射されることで、水処理部２２内の水の除菌効果が得られるとともに、水に含まれたオゾンよりも酸化力が高いヒドロキシラジカルが生成され、このヒドロキシラジカルにより、水処理部２２内の水の浄化作用を期待できる。
【００３６】
接続部を構成するベンチュリー管４１は、負圧部となる空気導入口４１ｂを有しているので、空気出口３８から出る空気をベンチュリー管４１内へ容易に導入することが可能となる。
【００３７】
空気出口３８と、接続部を構成するベンチュリー管４１との間の空気導入用接続路４３に、水がベンチュリー管４１側から空気出口３８側へ流れることを阻止する逆止装置４４を設けているので、水が空気出口３８側へ逆流することを防止できる。逆止装置４４としては、空気などの気体が空気出口３８からベンチュリー管４１側へ流れることは許容し、水などの液体がベンチュリー管４１側から空気出口３８側へ流れることを阻止することができるものであれば、弁構造以外の構造とすることも可能である。逆止装置４４としては、弁４４ａを有する構成とすることで、構造を簡素化できる。
【００３８】
空気出口３８と、接続部を構成するベンチュリー管４１との間に、ベンチュリー管４１側へ流れる空気の流量を調整する流量調整装置４５を設けている。これによれば、空気導入口４１ｂからベンチュリー管４１本体内へ導入される空気量と、空気出口３８から空気導入用接続路４３側へ流れ出る空気量とのバランスを取ることができ、水がベンチュリー管４１側から空気出口３８側へ逆流することを防止できる。
【００３９】
空気入口３７の先端となるラッパ状部４７の開口部を下向きにしているので、そのラッパ状部４７から吸入される空気に埃などのごみや水が吸い込まれることを極力防止することができる。また、空気入口３７の先端を、先が広がったラッパ状部４７としていることで、水分が毛細管現象で空気吸入路４６内に浸入することを防止できる。さらに、空気入口３７はエアーポンプ４８に接続しているので、水処理用ケース２０外の空気を空気層部２９内に容易に供給することができる。
【００４０】
紫外線放射部材３１は、水流入口２３と水流出口２４との間に配置され、かつ二本の縦管部３１ａの並び方向が水流入口２３と水流出口２４の並び方向に対応して同じ方向となっているので、水流入口２３から水処理用ケース２０内を流れる水は、水流入口２３側の縦管部３１ａと水流出口２４側の縦管部３１ａから、入口側と出口側の２箇所で紫外線を受けることになり、紫外線との接触機会が多く、除菌作用および浄化作用が一層期待できる。
【００４１】
水処理用ケース２０の内面に紫外線反射部３９を設けているので、紫外線放射部材３１から放射された紫外線を反射でき、水処理用ケース２０内の水に紫外線を一層効率的に照射することが可能となる。
【００４２】
水処理用ケース２０には、底部付近に位置させて水抜き口２５を設けているので、循環ポンプ１２を停止させた状態で、水処理用ケース２０内に残った水を、その水抜き口２５を通して水槽３内へ容易に戻すことができ、水処理用ケース２０内に残水を残さないようにすることができる。
【００４３】
（第２実施形態）
第２実施形態について図５を参照して説明する。本実施形態においては、紫外線放射部材３１における２本の縦管部３１ａの並び方向が、第１実施形態とは異なっている。すなわち、紫外線放射部材３１は、水処理用ケース２０内において水流入口２３と水流出口２４との間に配置されているが、二本の縦管部３１ａの並び方向が、図５中、上下方向であり、水流入口２３と水流出口２４の並び方向（左右方向）に対して直交する方向となっている。また、蓋部２７に設けられた空気入口３７と空気出口３８は、二本の縦管部３１ａの並び方向に対して直交する方向（図５中、左右方向）に配置されていて、水流入口２３と水流出口２４の並び方向と同方向となっている。
【００４４】
本実施形態においては、水の出入口である水流入口２３と水流出口２４の並び方向と、空気の出入り口である空気入口３７と空気出口３８の並び方向が同じ方向となっているため、洗濯機本体内でそれらに接続される配管のスペースを、それらが直交する場合に比べてコンパクトにできる利点がある。
【００４５】
（第３実施形態）
第３実施形態について主に図６を参照して説明する。本実施形態においては、第１実施形態とは特に次の点が異なっている。すなわち、水処理用ケース２０内に挿入配置されたカバー部材５０は、第１実施形態のカバー部材２６と同様に有底円筒状をなしているが、内部を中空状の収容部５１としている。このカバー部材５０は、１８５ｎｍ付近および２５４ｎｍ付近の波長の紫外線が透過する材料、例えば石英ガラスによって形成されている。収容部５１内には、両端部を上向きと下ほぼＵ字状をなす紫外線放射部材３１が上方から挿入配置されている。この場合、カバー部材５０は、水処理部２２と収容部５１との間を仕切るように設けられた仕切部を構成している。収容部５１の上面は、蓋部２７によって閉鎖されている。蓋部２７には、空気入口および空気出口は形成されていない。ベンチュリー管４１の空気導入口４１ｂの上端部は開放されている。ベンチュリー管４１の入口は、前記循環専用水路７ｂ（図１参照）の他端部となる上端部に接続されている。
【００４６】
上記構成において、水槽３内に例えば風呂水が貯留された状態で、循環ポンプ１２が駆動されると、水槽３内の水が排水口９から循環水路７を通り、各放水口１７から回転ドラム４内へ放水されるように循環される。このとき、循環水路７の循環専用水路７ｂを通った水は、浄水装置１４におけるベンチュリー管４１および気泡粉砕装置４２を通り、水流入口２３から水処理部２２内に供給される。またこのとき、水がベンチュリー管４１の絞り部４１ａを通過する際には流速が速くなり、これに伴い空気導入口４１ｂ付近の圧力が低くなって負圧となり、空気導入口４１ｂ内および空気導入口４１外の空気がベンチュリー管４１内を流れる水に引き込まれ、気泡となって導入されるようになる。水に導入された気泡は、気泡粉砕装置４２においてさらに細かく粉砕される。
【００４７】
一方、紫外線放射部材３１が点灯されると、当該紫外線放射部材３１から１８５ｎｍ付近および２５４ｎｍ付近の紫外線が放射され、それらの紫外線が、カバー部材５０を透過して、水処理用ケース２０内を流れる、気泡を含んだ水に照射される。その照射された紫外線のうち、１８５ｎｍ付近の波長の紫外線により、水に含まれた気泡内の空気の酸素からオゾンが生成され、２５４ｎｍ付近の波長の紫外線により、オゾンよりも酸化力が強いヒドロキシラジカルが生成されるとともに、殺菌作用により水が除菌される。ヒドロキシラジカルは、浄化作用を発揮し、水は浄化および除菌されるようになる。
【００４８】
本実施形態においては、紫外線放射部材３１を収容する収容部５１と水処理部２２との間を仕切るカバー部材５０に、１８５ｎｍ付近および２５４ｎｍ付近の波長の紫外線が透過する材料である、例えば石英ガラスを用いる構成とした。処理対象の水を、ベンチュリー管４１および気泡粉砕装置４２を通して水流入口２３から水処理部２２内に供給することで、空気導入口４１ｂから、ベンチュリー管４１内を流れる水に空気を気泡として導入することができる。そして、気泡を含む水に、１８５ｎｍ付近および２５４ｎｍ付近の波長の紫外線を照射することで、紫外線の殺菌作用と、ヒドロキシラジカルによる浄化作用の両方の効果を期待することができる。
【００４９】
本実施形態によれば、蓋部２７に空気入口および空気出口が不要となるとともに、空気出口と空気導入口４１ｂとの間を接続する空気導入用接続路や逆止装置、流量調整装置を不要にでき、第１および第２実施形態に比べて構成を一層コンパクト化することが可能となる。
【００５０】
（第４実施形態）
第４実施形態について図７を参照して説明する。本実施形態においては、第１実施形態とは特に次の点が異なっている。すなわち、浄水装置１４は、循環水路７からは外れていて、風呂水ポンプ５ｂの吐出口５５と給水ケース５ｃとの間に接続した形態となっている。具体的には、浄水装置１４におけるベンチュリー管４１の入口が、風呂水ポンプ５ｂの吐出口５５に接続され、水流出口２４と水抜き口２５が、接続水路５６を介して給水ケース５ｃに接続されている。循環水路７における循環専用水路７ｂの他端部は、水槽側接続水路１５に直接接続されている。
【００５１】
本実施形態においては、風呂水ポンプ５ｂの駆動時に浄水装置１４が運転される。このとき、風呂水ポンプ５ｂによって汲み上げられた風呂水は、吐出口５５から浄水装置１４側へ供給され、浄水装置１４を通過する過程で除菌および浄化される。除菌および浄化された風呂水は、給水ケース５ｃおよび給水路５ｄを通して水槽３内へ供給され、洗濯水として使用される。
【００５２】
上記した実施形態においては、浄水装置１４を、風呂水ポンプ５ｂの下流側である吐出口５５に接続した構成としたが、風呂水ポンプ５ｂの上流側であるホース接続口１８ｂ側（吸水口側）に接続する構成とすることも可能である。この場合、浄水装置１４の水流出口２５を風呂水ポンプ５ｂの吸水口（ホース接続口１８ｂ）に接続し、ベンチュリー管４１の入口を風呂水用ホースに接続する構成となる。
【００５３】
（その他の実施形態）
浄化装置１４を搭載する電気機器としては、洗濯機に限られず、水を使用する機器であれば、例えば食器洗浄機や加湿器にも適用することが可能である。
【００５４】
以上説明したように、少なくとも一つの実施形態によれば、電気的な安全対策の向上が可能で、しかも装置の小型化が可能な電気機器の浄水装置を提供することができる。
【００５５】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００５６】
図面中、１は洗濯機（電気機器）、３は水槽、４は回転ドラム、５は給水ユニット、５ａは給水弁、５ｂは風呂水ポンプ（吸水ポンプ）、７は循環水路、１２は循環ポンプ、１４は浄水装置、２０は水処理ケース、２２は水処理部、２３は水流入口、２４は水流出口、２６はカバー部材（仕切部）、２９は空気層部、３１は紫外線放射部材、３１ａは縦管部、３１ｂは接続管部、３３は電極、３３ａは電気接続部、３４は給電線、３７は空気入口、３８は空気出口、３９は紫外線反射部、４１はベンチュリー管（接続部）、４１ａは絞り部、４１ｂは空気導入口、４２は気泡粉砕装置、４４は逆止装置、４４ａは弁体、４４ｂは撥水膜、４５は流量調整装置、４７はラッパ状部（開口部）、４８はエアーポンプ、５０はカバー部材（仕切部）、５１は収容部を示す。
【図１】
2017006846.tif 000003
【図２】
2017006846.tif 000004
【図３】
2017006846.tif 000005
【図４】
2017006846.tif 000006
【図５】
2017006846.tif 000007
【図６】
2017006846.tif 000008
【図７】
2017006846.tif 000009