(57)【要約】      （修正有）【課題】電線の配索作業が容易で、接続端子と電線との間で接触不良が生じにくい充電コネクタ組立体の製造方法を提供する。【解決手段】給電プラグを装着可能な充電コネクタ２と充電コネクタ２に接続されるパワー電線６０とを含む充電コネクタ組立体１が製造される。内側に端子収容部が形成された筒状のソケット部７０を有するハウジング２０と、筒状の接続端子５０と、挿通孔が形成された固定端子８０とを用意する。接続端子５０は、給電プラグの端子を接続可能なプラグ接続部とその反対側に位置する端子連結部とを含む。接続端子５０をソケット部７０の端子収容部に軸方向に沿って挿入し、パワー電線６０の端部を固定端子８０に固定する。接続端子５０を端子収容部７１に挿入後、固定端子８０の挿通孔にボルト９０を挿通し、端子連結部に形成されたボルト孔に螺合することにより固定端子８０を接続端子５０に固定する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
給電プラグを装着可能な充電コネクタと該充電コネクタに接続される電線とを含む充電コネクタ組立体を製造する方法であって、
内側に端子収容部が形成された筒状のソケット部を有するハウジングを用意し、
導電性で筒状の接続端子であって、前記給電プラグの端子を接続可能なプラグ接続部と、軸方向において該プラグ接続部とは反対側に位置する端子連結部とを有する接続端子を用意し、
前記接続端子を前記ソケット部の前記端子収容部に軸方向に沿って挿入し、
挿通孔が形成された導電性の固定端子を用意し、
前記電線の端部を前記固定端子に固定して該固定端子と電気的に接続し、
前記接続端子を前記ソケット部の前記端子収容部に挿入した後に、前記電線の端部が固定された前記固定端子の前記挿通孔に締結具を挿通し、該締結具を前記接続端子の前記端子連結部に形成された締結孔に締結することによって前記固定端子を前記接続端子に固定する
ことを特徴とする充電コネクタ組立体の製造方法。
【請求項２】
前記接続端子を前記ハウジングの前記端子収容部に挿入する際に、前記接続端子及び前記ソケット部の一方に形成された係合部を前記接続端子及び前記ソケット部の他方に形成された係合溝に係合させることを特徴とする請求項１に記載の充電コネクタ組立体の製造方法。
【請求項３】
前記係合部を前記接続端子及び前記ソケット部の一方における軸に対して対称な位置に複数個形成することを特徴とする請求項２に記載の充電コネクタ組立体の製造方法。
【請求項４】
前記係合溝を前記接続端子及び前記ソケット部の他方における軸に対して対称な位置に複数個形成することを特徴とする請求項２又は３に記載の充電コネクタ組立体の製造方法。
【請求項５】
前記固定端子を前記接続端子に固定する際に、前記固定端子に設けられた係止片を前記接続端子の前記端子連結部に形成された係止面に係止させることを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の充電コネクタ組立体の製造方法。
【請求項６】
前記端子連結部に前記接続端子の軸方向に垂直な取付面を形成し、
前記固定端子を前記接続端子に固定する際に、前記固定端子が前記端子連結部の前記取付面に接するように該固定端子を固定することを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載の充電コネクタ組立体の製造方法。
【請求項７】
前記端子連結部に前記接続端子の軸方向に平行な取付面を形成し、
前記固定端子を前記接続端子に固定する際に、前記固定端子が前記端子連結部の前記取付面に接するように該固定端子を固定することを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載の充電コネクタ組立体の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、充電コネクタ組立体の製造方法に係り、特に電気自動車やプラグインハイブリッドカーに設けられる充電コネクタに電線を取り付けて充電コネクタ組立体を製造する方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、電気自動車やプラグインハイブリッドカーなど、駆動力の発生源として電気モータを用いた自動車の普及が進んでいる。これらの自動車には、電気モータに電力を供給する２次電池が搭載されており、必要に応じてこの２次電池を充電する必要がある。この２次電池の充電を行うために、車体には充電コネクタが設けられ、電源から延びる充電ケーブルの先端に設けられた給電プラグをこの充電コネクタに装着することにより、電源と２次電池とを接続して２次電池の充電がなされる。
【０００３】
このような充電コネクタは、給電プラグを充電コネクタに対して着脱する際の作業性を考慮して車体の側面に配置されることが多い。この場合、車内空間を広くするために、充電コネクタから２次電池に延びる電線（ワイヤハーネス）は、車体の側面に沿って配置することが望まれる。このため、電線の端末部を充電コネクタの端子金具に対して垂直に溶接し、充電コネクタから延びる電線を車両の側面に沿わせるようにした充電コネクタ組立体が知られている（例えば、特許文献１参照）。このような充電コネクタ組立体は、まず電線の端部において露出させた芯線を端子金具に溶接し、この端子金具をハウジングの端子収容部に挿入することにより作製される。
【０００４】
このような充電コネクタ組立体においては、充電コネクタに接続されている電線は高電圧ケーブルであり、その径が大きいため、剛直になって曲がりにくい性質がある。したがって、電線が他の電線に乗り上げた状態で端子金具をハウジングの端子収容部に挿入しようとすると、電線の芯線と端子金具との間の溶接部に力が加わり応力が集中することとなる。したがって、端子金具と芯線との界面にクラックが生じて接触不良等の原因となる。
【０００５】
このように電線が他の電線に乗り上げることを防ぐためには、端子金具をハウジングの端子収容部に挿入する際に、端子金具に取り付けられている電線の位置を確認しながら他の電線に乗り上げないように作業を行う必要が生じ、煩雑な配索作業が要求される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１５−１７０５８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、このような従来技術の問題点に鑑みてなされたもので、電線の配索作業が容易で、接続端子と電線との間で接触不良が生じにくい充電コネクタ組立体の製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の一態様によれば、給電プラグを装着可能な充電コネクタと該充電コネクタに接続される電線とを含む充電コネクタ組立体を製造する方法が提供される。この方法では、内側に端子収容部が形成された筒状のソケット部を有するハウジングと、導電性で筒状の接続端子と、挿通孔が形成された導電性の固定端子とを用意する。上記接続端子は、上記給電プラグの端子を接続可能なプラグ接続部と、軸方向において該プラグ接続部とは反対側に位置する端子連結部とを有している。上記接続端子を上記ソケット部の上記端子収容部に軸方向に沿って挿入する。上記電線の端部を上記固定端子に固定して該固定端子と電気的に接続する。上記接続端子を上記ソケット部の上記端子収容部に挿入した後に、上記電線の端部が固定された上記固定端子の上記挿通孔に締結具を挿通し、該締結具を上記接続端子の上記端子連結部に形成された締結孔に締結することによって上記固定端子を上記接続端子に固定する。
【０００９】
このような工程により、先に接続端子をハウジングのソケット部の端子収容部に装着した上で、固定端子を介して電線を接続端子に接続することができる。したがって、接続端子に無理な力を与えることなく、接続端子と電線とを電気的に接続することができる。このため、接続端子と電線との間でクラックなどに起因する接触不良が防止され、接続端子と電線との間で良好な電気的接続を維持することができる。また、接続端子を端子収容部に挿入する際の種々の制約を受けることなく、電線を柔軟に配索することができるので、電線の配索作業が極めて容易になる。
【００１０】
上記接続端子を上記ハウジングの上記端子収容部に挿入する際に、上記接続端子及び上記ソケット部の一方に形成された係合部を上記接続端子及び上記ソケット部の他方に形成された係合溝に係合させることが好ましい。このようにすることで、端子収容部内での接続端子の周方向の位置決めがなされるとともに、接続端子が周方向に固定される。したがって、締結具を締結する際に接続端子に対して軸周りの力が作用した場合であっても、係合溝と係合部とが係合しているため、接続端子を端子収容部内で回転させることなく、締結具を締結することができる。
【００１１】
上記係合部を上記接続端子及び上記ソケット部の一方における軸に対して対称な位置に複数個形成することが好ましく、上記係合溝を上記接続端子及び上記ソケット部の他方における軸に対して対称な位置に複数個形成することが好ましい。このようにすることで、いずれかの係合部又は係合溝を対応する係合溝又は係合部に係合させれば、他の係合部又は係合溝も対応する係合溝又は係合部に係合することになるので、接続端子の軸周りの位置合わせが簡単になる。
【００１２】
上記固定端子を上記接続端子に固定する際に、上記固定端子に設けられた係止片を上記接続端子の上記端子連結部に形成された係止面に係止させてもよい。このようにすることで、例えばハイブリッドカーなど内燃機関を有する自動車において、内燃機関から生じる振動が固定端子に伝わったとしても、固定端子が係止片により接続端子の係止面に係止することとなる。このため、固定端子が接続端子に対して回転することがなく、締結具が緩むことを防止することができる。したがって、固定端子と接続端子との間で良好な電気的接続を維持することができる。
【００１３】
上記端子連結部に上記接続端子の軸方向に垂直な取付面を形成し、上記固定端子を上記接続端子に固定する際に、上記固定端子が上記端子連結部の上記取付面に接するように該固定端子を固定してもよい。あるいは、上記端子連結部に上記接続端子の軸方向に平行な取付面を形成し、上記固定端子を上記接続端子に固定する際に、上記固定端子が上記端子連結部の上記取付面に接するように該固定端子を固定してもよい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、先に接続端子をハウジングのソケット部の端子収容部に装着した上で、固定端子を介して電線を接続端子に接続することができる。したがって、接続端子に無理な力を与えることなく、接続端子と電線とを電気的に接続することができる。このため、接続端子と電線との間でクラックなどに起因する接触不良が防止され、接続端子と電線との間で良好な電気的接続を維持することができる。また、接続端子を端子収容部に挿入する際の種々の制約を受けることなく、電線を柔軟に配索することができるので、電線の配索作業が極めて容易になる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の第１の実施形態における充電コネクタ組立体を示す斜視図である。
【図２】図１に示す充電コネクタ組立体の右側面図である。
【図３】図１に示す充電コネクタ組立体の背面図である。
【図４】図１に示す充電コネクタ組立体の平面図である。
【図５】図３のＡ−Ａ線断面図である。
【図６】図５のＢ−Ｂ線断面図である。
【図７】図５の断面図において接続端子を取り除いた状態を示す図である。
【図８】図６の断面図において接続端子を取り除いた状態を示す図である。
【図９】図８の背面図である。
【図１０】図１に示す充電コネクタ組立体の接続端子を示す斜視図である。
【図１１】図１０に示す接続端子の平面図である。
【図１２】図１０に示す接続端子の背面図である。
【図１３】図１２のＣ−Ｃ線断面図である。
【図１４】図１２のＤ−Ｄ線断面図である。
【図１５】図１に示す充電コネクタ組立体の電線及び固定端子を示す斜視図である。
【図１６】図１５に示す電線及び固定端子の右側面図である。
【図１７Ａ】図１に示す充電コネクタ組立体の製造過程を説明する断面図である。
【図１７Ｂ】図１に示す充電コネクタ組立体の製造過程を説明する断面図である。
【図１７Ｃ】図１に示す充電コネクタ組立体の製造過程を説明する断面図である。
【図１７Ｄ】図１に示す充電コネクタ組立体の製造過程を説明する断面図である。
【図１７Ｅ】図１に示す充電コネクタ組立体の製造過程を説明する断面図である。
【図１８Ａ】図１に示す充電コネクタ組立体の製造過程において接続端子の挿入方法を説明する模式図である。
【図１８Ｂ】図１に示す充電コネクタ組立体の製造過程において接続端子の挿入方法を説明する模式図である。
【図１９】図１に示す充電コネクタ組立体の製造過程を説明する断面図である。
【図２０】本発明の第２の実施形態における充電コネクタ組立体を示す右側面図である。
【図２１】図２０に示す充電コネクタ組立体の背面図である。
【図２２】図２０に示す充電コネクタ組立体の平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明に係る充電コネクタ組立体の製造方法の実施形態について図１から図２２を参照して詳細に説明する。なお、図１から図２２において、同一又は相当する構成要素には、同一の符号を付して重複した説明を省略する。また、図１から図２２においては、各構成要素の縮尺や寸法が誇張されて示されている場合や一部の構成要素が省略されている場合がある。
【００１７】
まず、本発明の第１の実施形態における充電コネクタ組立体１について図１から図９を参照して説明する。図１は本実施形態における充電コネクタ組立体１を示す斜視図、図２は右側面図、図３は背面図、図４は平面図、図５は図３のＡ−Ａ線断面図、図６は図５のＢ−Ｂ線断面図である。
【００１８】
本実施形態における充電コネクタ組立体１は、電気自動車やプラグインハイブリッドカー等の自動車の車体に取り付けられる充電コネクタ２と、充電コネクタ２に固定端子８０を介して接続されるパワー電線６０と、充電コネクタ２に接続される信号電線６２とを含んでいる。パワー電線６０は、電気モータに電力を供給する２次電池（図示せず）まで延びている。充電コネクタ２には、電源から延びる充電ケーブルの先端に設けられた給電プラグ（図示せず）が装着できるようになっており、給電プラグを充電コネクタ２に装着することにより、パワー電線６０を介して電源と２次電池とが接続されて２次電池の充電が行われる。また、信号電線６２は、車両内の各種制御装置まで延びており、給電プラグに設けられた信号用端子と制御装置との間で信号を伝達するために用いられる。なお、図４から図６においては、理解を容易にするために、固定端子８０、パワー電線６０、及び信号電線６２の図示を省略している。
【００１９】
図１から図６に示すように、本実施形態における充電コネクタ２は、給電プラグのパワー端子（図示せず）に嵌合するパワーソケット１０と、給電プラグの信号端子（図示せず）に嵌合する信号線ソケット１２と、ハウジング２０と、ハウジング２０に取り付けられた蓋体３０（図５参照）と、蓋体３０を所定の位置（閉状態）でロックするロック機構４０（図５参照）とを備えている。なお、図１から図４においては、理解を容易にするために、蓋体３０とロック機構４０の図示を省略している。
【００２０】
ハウジング２０は、略矩形板状の板部２２と、パワーソケット１０と信号線ソケット１２とを収容する円筒状のソケット収容部２４と、このソケット収容部２４の開口を開閉する蓋体３０が回転可能に取り付けられる蓋体取付部２６Ａ，２６Ｂと、蓋体３０による閉状態を維持するためのロック機構４０が取り付けられるロック機構取付部２８Ａ，２８Ｂとを備えている。ソケット収容部２４は板部２２の中央を貫通するように設けられている。板部２２の四隅には、充電コネクタ２を車体に取り付ける際にネジなどを挿通させる固定孔１４が形成されている。
【００２１】
図５に示すように、パワーソケット１０は、ハウジング２０と一体的に形成された円筒状のソケット部７０と、ソケット部７０の周囲に取り付けられたシール部材７２と、ソケット部７０の前面の開口を覆うようにソケット部７０の先端に固定されるハウジングキャップ７４とを含んでいる。ソケット部７０の径方向内側には、給電プラグのパワー端子（図示せず）と電気的に接続可能な接続端子５０を収容する端子収容部７１が形成されている。なお、図１及び図６においては、理解を容易にするために、シール部材７２とハウジングキャップ７４の図示を省略している。
【００２２】
シール部材７２は、給電プラグのパワー端子がパワーソケット１０に嵌合する際に防水性を確保するものであり、例えばシリコーンゴムなどの弾性材料から形成される。ハウジングキャップ７４は、樹脂などから形成されており、図示しない爪などによってソケット部７０に対して固定される。そして、ソケット部７０に固定されたハウジングキャップ７４によって、シール部材７２もソケット部７０に対して固定される。なお、ハウジングキャップ７４の前面の中央部には、給電プラグのパワー端子を挿通させるための挿通孔７４Ａが形成されている。
【００２３】
図７は、図５の断面図において接続端子５０を取り除いた状態を示す図、図８は、図６の断面図において接続端子５０を取り除いた状態を示す図である。図７及び図８に示すように、パワーソケット１０の端子収容部７１は、ソケット部７０の内部を貫通するようにソケット部７０の軸方向に沿って延びている。ソケット部７０のパワー電線６０が接続される側（後方）には、端子収容部７１に連通する電線側開口７５Ａが形成され、ソケット部７０の給電プラグが接続される側（前方）には、端子収容部７１に連通する給電プラグ側開口７５Ｂが形成されている。
【００２４】
また、給電プラグが接続される側（前方）の端子収容部７１の径は、パワー電線６０が接続される側（後方）の端子収容部７１の径よりも小さくなっており、給電プラグ側に小径部７６、電線側に大径部７７が形成されている。これによって、小径部７６と大径部７７との間の境界に段差面７８が形成されている。
【００２５】
図９は、図８の背面図である。図７から図９に示すように、それぞれの端子収容部７１の大径部７７には、段差面７８から軸方向に沿って突出する係合部７９が形成されている。本実施形態では、ソケット部７０の軸を挟んで水平方向に対向する位置に２つの係合部７９が形成されている。なお、係合部７９の個数はこれに限られるものではなく、それぞれの端子収容部７１に対して１つの係合部７９を形成してもよく、あるいは３つ以上の係合部７９を形成してもよい。
【００２６】
次に、接続端子５０について図１０から図１４を参照して説明する。図１０は接続端子５０を示す斜視図、図１１は平面図、図１２は背面図、図１３は図１２のＣ−Ｃ線断面図、図１４は図１２のＤ−Ｄ線断面図である。
【００２７】
図１０から図１４に示すように、略円筒状の接続端子５０は、給電プラグの棒状のパワー端子（図示せず）と電気的に接続可能なプラグ接続部５１と、軸方向においてプラグ接続部５１とは反対側に位置する略円筒状の端子連結部５２とを備えている。接続端子５０のプラグ接続部５１及び端子連結部５２は、導電性の材料から形成されており、プラグ接続部５１に接続された給電プラグのパワー端子と端子連結部５２に接続される固定端子８０とを電気的に接続することができる。
【００２８】
接続端子５０のプラグ接続部５１は、軸方向に沿って延びる長尺板状の複数の接触片５３を有している。各接触片５３の先端は自由端とされており、各接触片５３は一定の力を受けると撓むように構成されている。これら複数の接触片５３は円周方向に沿って所定の間隔で配置されており、これら接触片５３に囲まれた空間に給電プラグのパワー端子が挿入されるようになっている。これによって、給電プラグを充電コネクタ２に接続したときに、パワー端子の外周面にそれぞれの接触片５３が弾性接触し、給電プラグのパワー端子と接続端子５０とが電気的に接続され、接続端子５０の端子連結部５２に接続される固定端子８０を介して給電プラグのパワー端子とパワー電線６０とが電気的に接続される。これによって２次電池が充電されるようになっている。
【００２９】
また、複数の接触片５３は、全体として軸方向に延びており、各接触片５３は、先端近傍において径方向内側に湾曲する湾曲部５４を有している。したがって、互いに対向する接触片５３の間の距離は湾曲部５４において最も狭くなっている。そして、互いに対向する接触片５３の湾曲部５４間の距離が、給電プラグのパワー端子の直径よりも小さくなるように設計されている。これによって、給電プラグのパワー端子がパワーソケット１０に嵌合され、複数の接触片５３に囲まれた空間に棒状のパワー端子が挿入された際に、このパワー端子の外周面に各接触片５３の湾曲部５４が弾性接触し、パワー端子と接続端子５０との良好な電気的接続を図ることができる。
【００３０】
接続端子５０の端子連結部５２は、各接触片５３の基部を保持する円筒状の保持部５５と、固定端子８０が接続される略円筒状の基部５６と、保持部５５と基部５６との間で径方向外側に突出するフランジ部５７と有している。図１２から図１４に示すように、端子連結部５２の基部５６の後端面５６Ａには、固定端子８０を固定するためのボルト９０（図２参照）を螺合するボルト孔５８が形成されている。ボルト孔５８の内周面には雌ネジが形成されている。この基部５６の後端面５６Ａは、接続端子５０の軸方向に対して垂直になっており、固定端子８０を接続端子５０に固定したときに固定端子８０が接する取付面となっている。
【００３１】
接続端子５０をパワーソケット１０の端子収容部７１に収容する際には、後述するように、端子連結部５２のフランジ部５７が、端子収容部７１に形成された段差面７８（図７〜図９参照）に当接することで、端子収容部７１内での接続端子５０の軸方向の位置決めがなされる。
【００３２】
図１０から図１３に示すように、端子連結部５２のフランジ部５７には、上述した端子収容部７１の係合部７９に対応する係合溝５９が形成されている。本実施形態では、接続端子５０の軸に対称な位置に２つの係合溝５９が形成されている。これらの係合溝５９の寸法は端子収容部７１の係合部７９よりも大きくなっており、接続端子５０を端子収容部７１に収容する際に、端子収容部７１の係合部７９をフランジ部５７の係合溝５９に係合させることで、端子収容部７１内での接続端子５０の周方向の位置決め及び固定がなされる。
【００３３】
また、図１０から図１４に示すように、端子連結部５２の基部５６の外周には、後端面５６Ａまで延びる平坦面５６Ｂが形成されている。本実施形態では、接続端子５０の軸に対称な位置に２つの平坦面５６Ｂが形成されている。
【００３４】
次に、パワー電線６０を上述した接続端子５０の端子連結部５２に接続するための固定端子８０について図１５及び図１６を参照して説明する。図１５は、パワー電線６０及びパワー電線６０に取り付けられた固定端子８０を示す斜視図、図１６は、右側面図である。
【００３５】
図１５に示すように、固定端子８０は、パワー電線６０を挿通させて保持する円筒状の電線保持部８１と、パワー電線６０の被覆を剥がして露出させた芯線６１をかしめて固定する電線固定片８３と、挿通孔８４が形成された平板部８５と、平板部８５の端部から平板部８５に対して垂直に延びる係止片８６とを有している。この固定端子８０は導電性の材料から形成されており、かしめられた電線固定片８３においてパワー電線６０の芯線６１と電気的に接続される。
【００３６】
後述するように、パワー電線６０を固定するための締結具としてのボルト９０を固定端子８０の平板部８５の挿通孔８４に挿通させ、ボルト９０の雄ネジを接続端子５０のボルト孔（締結孔）５８の雌ネジに螺合させることによって固定端子８０を接続端子５０に固定することができる。このように固定端子８０を接続端子５０に固定することにより、パワー電線６０の芯線６１と接続端子５０とを電気的に接続することができる。
【００３７】
次に、本実施形態における充電コネクタ組立体１を製造する方法について図１７Ａから図１９を参照して説明する。図１７Ａから図１７Ｅは、充電コネクタ組立体１の製造方法を説明するための断面図である。
【００３８】
まず、図１７Ａに示すように、上述したハウジング２０を用意し、このハウジング２０を車体の側部など充電コネクタ２を配置すべき箇所に取り付ける。そして、上述した接続端子５０を用意し、この接続端子５０のプラグ接続部５１をソケット部７０の端子収容部７１の方向に向け、接続端子５０を電線側開口７５Ａからソケット部７０の端子収容部７１へ挿入していく。
【００３９】
ここで、接続端子５０の係合溝５９とソケット部７０の係合部７９との位置関係が、例えば図１８Ａに示すように整合していない場合には、接続端子５０を端子収容部７１に挿入していく際に接続端子５０のフランジ部５７がソケット部７０の係合部７９に当たってしまい、接続端子５０をうまく端子収容部７１に収容することができない。このため、図１８Ｂに示すように、接続端子５０の係合溝５９がソケット部７０の係合部７９と整合するように接続端子５０を軸周りに回転させる。この状態で接続端子５０を端子収容部７１に挿入していく。
【００４０】
ここで、接続端子５０の係合溝５９は、接続端子５０の軸に対して対称な位置に２つ形成され、ソケット部７０の係合部７９は、ソケット部７０の軸に対して対称な位置に２つ形成されているため、いずれかの係合部７９を対応する係合溝５９に係合させれば、他の係合部７９も対応する係合溝５９に係合することになる。したがって、接続端子５０の軸周りの位置合わせが容易である。なお、係合溝５９及び係合部７９のいずれか一方のみを対応する接続端子５０及びソケット部７０の軸に対して対称な位置に設けることとしてもよい。また、係合溝５９や係合部７９の個数も図示のものに限られるものではない。
【００４１】
そして、図１７Ｂに示すように、接続端子５０の接触片５３の先端を端子収容部７１の大径部７７から小径部７６に進めていき、図１７Ｃに示すように、接続端子５０の端子連結部５２のフランジ部５７が端子収容部７１の段差面７８に当接するまで接続端子５０を端子収容部７１に挿入する。このとき、接続端子５０の係合溝５９にソケット部７０の係合部７９が係合する。このように、端子連結部５２のフランジ部５７を端子収容部７１の段差面７８に当接させることで、端子収容部７１における接続端子５０の軸方向の位置決めを行うことができる。これによって、端子収容部７１の小径部７６には接続端子５０のプラグ接続部５１が収容され、大径部７７には端子連結部５２の基部５６が収容された状態となる。
【００４２】
同様にして、２つ目の接続端子５０もソケット部７０の端子収容部７１に挿入する（図１７Ｄ）。そして、ソケット部７０の周囲にシール部材７２を配置するとともに、ソケット部７０にハウジングキャップ７４に取り付ける（図１７Ｅ）。これにより、端子収容部７１の給電プラグ側開口７５Ｂを、挿通孔７４Ａを有するハウジングキャップ７４で覆う。このハウジングキャップ７４の挿通孔７４Ａの口径は、ソケット部７０の給電プラグ側開口７５Ｂの口径よりも小さく形成されている。したがって、給電プラグのパワー端子をパワーソケット１０に嵌合して、ソケット部７０の端子収容部７１に装着されている接続端子５０とパワー端子を接続する際、挿通孔７４Ａによってパワー端子の挿入を案内し、接続端子５０のプラグ接続部５１（接触片５３）を保護することができる。
【００４３】
このように、給電プラグ側開口７５Ｂにハウジングキャップ７４を装着することにより、給電プラグと充電コネクタ２との接続時、給電プラグに設けられたパワー端子を、給電プラグ側開口７５Ｂよりも小さい口径の挿通孔７４Ａに挿通させることができる。このため、給電プラグと充電コネクタ２との接続時、パワー端子が端子収容部７１に向けて斜めに挿入されても、給電プラグ側開口７５Ｂよりも小さい口径の挿通孔７４Ａの案内により、接続端子５０の複数の接触片５３の中央にパワー端子を挿入することができる。これにより、接続端子５０の複数の接触片５３にパワー端子が意図しない方向で衝突することを防止し、端子収容部７１に装着されている接続端子５０の接触片５３の保護を図ることができる。
【００４４】
次に、固定端子８０が取り付けられたパワー電線６０を用意する。固定端子８０は以下のようにしてパワー電線６０の端部に取り付けられる。まず、パワー電線６０の端部の被覆を剥がし、芯線６１を外部に露出させる。この露出させた芯線６１を固定端子８０の電線固定片８３と平板部８５との間に形成された隙間に挿入し、電線固定片８３を押圧してかしめる。これによって、図１５に示すような固定端子８０付きのパワー電線６０が完成する。
【００４５】
そして、図１９に示すように、このパワー電線６０の芯線６１が固定された固定端子８０の挿通孔８４にボルト９０を挿通する。固定端子８０の平板部８５を接続端子５０の基部５６の後端面５６Ａに対向させ、ボルト９０の雄ネジをソケット部７０の端子収容部７１に装着された接続端子５０のボルト孔５８の雌ネジに螺合させる。これによって、固定端子８０の平板部８５が接続端子５０の後端面５６Ａに接した状態で固定端子８０が接続端子５０に固定される。このとき、ボルト９０の螺合に伴って接続端子５０に対して軸周りの力が作用するが、上述したように、接続端子５０の係合溝５９とソケット部７０の係合部７９とが係合しているため、接続端子５０を端子収容部７１内で回転させることなく、ボルト９０を締結することができる。このようにすることにより、固定端子８０を介してパワー電線６０の芯線６１を接続端子５０に接続することができる。なお、図示はしないが、信号電線６２は従来の方法によって充電コネクタ２に接続される。
【００４６】
以上の工程により、図２に示すような充電コネクタ組立体１を製造することができる。このように、本実施形態においては、先に接続端子５０をソケット部７０の端子収容部７１に装着した上で、固定端子８０を介してパワー電線６０を接続端子５０に接続することができる。したがって、接続端子５０に無理な力を与えることなく、接続端子５０とパワー電線６０の芯線６１とを電気的に接続することができる。このため、接続端子５０とパワー電線６０の芯線６１との間でクラックなどに起因する接触不良が防止される。また、接続端子５０を端子収容部７１に挿入する際の種々の制約を受けることなく、パワー電線６０を柔軟に配索することができるので、パワー電線６０の配索作業が極めて容易になる。
【００４７】
ところで、ハイブリッドカーなど内燃機関を有する自動車においては、内燃機関から生じる振動により固定端子８０が接続端子５０に対して回転し、ボルト９０が緩んで固定端子８０と接続端子５０との間の電気的接続が不十分になるおそれがある。このため、本実施形態では、固定端子８０を接続端子５０に取り付ける際に、固定端子８０の上端に設けられた係止片８６を接続端子５０の基部５６に形成された平坦面（係止面）５６Ｂ上に配置した状態で固定端子８０を接続端子５０に固定している。このようにすることで、内燃機関からの振動が固定端子８０に伝わったとしても、係止片８６により固定端子８０が接続端子５０の平坦面（係止面）５６Ｂに係止しているため、固定端子８０が接続端子５０に対して回転することがなく、ボルト９０が緩むこともない。したがって、固定端子８０と接続端子５０との間で良好な電気的接続を維持することができる。
【００４８】
なお、上述した実施形態においては、ハウジング２０のソケット部７０に係合部７９が形成され、接続端子５０のフランジ部５７に係合溝５９が形成されているが、接続端子５０の任意の箇所に径方向外側に突出する係合部を形成し、この係合部に対応する係合溝をハウジング２０の端子収容部７１に形成してもよい。また、このような係合部及び係合溝の少なくとも一方を接続端子５０の軸方向に沿って延長すれば、係合部と係合溝の係合を、接続端子５０を端子収容部７１に挿入する際のガイドとして用いることができる。
【００４９】
また、ソケット部７０が複数のパワー電線６０が延びる方向に並んでいる場合には、パワー電線６０が互いに干渉する可能性があるが、そのような場合には、接続端子５０の基部５６の軸方向の長さを変えることでパワー電線６０の干渉を回避してもよい。
【００５０】
次に、本発明の第２の実施形態における充電コネクタ組立体１０１について図２０から図２２を参照して説明する。図２０は本実施形態における充電コネクタ組立体１０１を示す右側面図、図２１は背面図、図２２は平面図である。以下では、主に本実施形態における充電コネクタ組立体１０１と第１の実施形態における充電コネクタ組立体１との相違点について説明し、特に説明のない部分については上述した第１の実施形態と同様である。なお、本実施形態においては、理解を容易にするために、信号電線６２及びボルト９０の図示を省略しており、図２２においては、固定端子１８０及びパワー電線６０の図示も省略している。
【００５１】
図２０から図２２に示すように、本実施形態の接続端子１５０は、第１の実施形態において述べた基部５６に加えて、基部５６の後端面５６Ａから後方に延びる取付部１５６を有している。この取付部１５６は半円筒状の部材であり、接続端子１５０の軸方向に平行な取付面１５６Ａを有している。また、この取付部１５６の取付面１５６Ａには、図示しないボルト孔（締結孔）が形成されている。本実施形態における固定端子１８０は、上述した係止片８６を有していない点を除き、第１の実施形態における固定端子８０と同様の構成を有している。
【００５２】
このような充電コネクタ組立体１０１を製造する際には、第１の実施形態の充電コネクタ組立体１と同様に、先に接続端子１５０をソケット部７０の端子収容部に装着した上で、パワー電線６０の芯線６１が固定された固定端子１８０の挿通孔８４にボルトを挿通する。固定端子１８０の平板部８５を接続端子１５０の取付部１５６の取付面１５６Ａに対向させ、ボルトの雄ネジを接続端子１５０の取付部１５６のボルト孔５８の雌ネジに螺合させる。これによって、固定端子１８０の平板部８５が接続端子５０の取付部１５６の取付面１５６Ａに接した状態で固定端子１８０が接続端子１５０に固定される。このようにして本実施形態における充電コネクタ組立体１０１が作製される。
【００５３】
本実施形態においても、先に接続端子１５０をソケット部７０の端子収容部に装着した上で、固定端子１８０を介してパワー電線６０を接続端子１５０に接続することができる。したがって、接続端子１５０に無理な力を与えることなく、接続端子１５０とパワー電線６０の芯線６１とを電気的に接続することができる。このため、接続端子１５０とパワー電線６０の芯線６１との間でクラックなどに起因する接触不良が生じることが防止される。また、接続端子１５０を端子収容部に挿入する際の種々の制約を受けることなく、パワー電線６０を柔軟に配索することができるので、配索作業が容易になる。
【００５４】
上述した実施形態では、固定端子を接続端子に締結するための締結具としてボルトを用いた例を説明したが、このような締結具はボルトに限られるものではない。
【００５５】
これまで本発明の好ましい実施形態について説明したが、本発明は上述の実施形態に限定されず、その技術的思想の範囲内において種々異なる形態にて実施されてよいことは言うまでもない。
【符号の説明】
【００５６】
１    充電コネクタ組立体
２    充電コネクタ
１０    パワーソケット
１２    信号線ソケット
１４    固定孔
２０    ハウジング
２２    板部
２４    ソケット収容部
３０    蓋体
４０    ロック機構
５０    接続端子
５１    プラグ接続部
５２    端子連結部
５３    接触片
５４    湾曲部
５５    保持部
５６    基部
５６Ａ  後端面（取付面）
５６Ｂ  平坦面（係止面）
５７    フランジ部
５８    ボルト孔（締結孔）
５９    係合溝
６０    パワー電線
６１    芯線
６２    信号電線
７０    ソケット部
７１    端子収容部
７２    シール部材
７４    ハウジングキャップ
７４Ａ  挿通孔
７５Ａ  電線側開口
７５Ｂ  給電プラグ側開口
７６    小径部
７７    大径部
７８    段差面
７９    係合部
８０    固定端子
８１    電線保持部
８３    電線固定片
８４    挿通孔
８５    平板部
８６    係止片
９０    ボルト
１０１    充電コネクタ組立体
１５０    接続端子
１５６    取付部
１５６Ａ  取付面
１８０    固定端子
【図１】
2017117711.tif 000003
【図２】
2017117711.tif 000004
【図３】
2017117711.tif 000005
【図４】
2017117711.tif 000006
【図５】
2017117711.tif 000007
【図６】
2017117711.tif 000008
【図７】
2017117711.tif 000009
【図８】
2017117711.tif 000010
【図９】
2017117711.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
2017117711.tif 000017
【図１６】
2017117711.tif 000018
【図１７Ａ】
2017117711.tif 000019
【図１７Ｂ】
2017117711.tif 000020
【図１７Ｃ】
2017117711.tif 000021
【図１７Ｄ】
2017117711.tif 000022
【図１７Ｅ】
2017117711.tif 000023
【図１８Ａ】
2017117711.tif 000024
【図１８Ｂ】
2017117711.tif 000025
【図１９】
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【図２０】
2017117711.tif 000027
【図２１】
2017117711.tif 000028
【図２２】
2017117711.tif 000029
【手続補正書】
【提出日】平成28年12月19日(2016.12.19)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
給電プラグを装着可能な充電コネクタと該充電コネクタに接続される電線とを含む充電コネクタ組立体を製造する方法であって、
内側に端子収容部が形成された筒状のソケット部を有するハウジングを用意し、
導電性で筒状の接続端子であって、前記給電プラグの端子を接続可能なプラグ接続部と、軸方向において該プラグ接続部とは反対側に位置する端子連結部とを有する接続端子を用意し、
前記接続端子を前記ソケット部の前記端子収容部に軸方向に沿って挿入し、
挿通孔が形成された導電性の固定端子を用意し、
前記電線の端部を前記固定端子に固定して該固定端子と電気的に接続し、
前記接続端子を前記ソケット部の前記端子収容部に挿入した後に、前記電線の端部が固定された前記固定端子の前記挿通孔に締結具を挿通し、該締結具を前記接続端子の前記端子連結部に形成された締結孔に締結することによって前記固定端子を前記接続端子に固定する各工程を含み、
前記固定端子を前記接続端子に固定する際に、前記固定端子に設けられた係止片を前記接続端子の前記端子連結部に形成された係止面に係止させる
ことを特徴とする充電コネクタ組立体の製造方法。
【請求項２】
前記接続端子を前記ハウジングの前記端子収容部に挿入する際に、前記接続端子及び前記ソケット部の一方に形成された係合部を前記接続端子及び前記ソケット部の他方に形成された係合溝に係合させることを特徴とする請求項１に記載の充電コネクタ組立体の製造方法。
【請求項３】
前記係合部を前記接続端子及び前記ソケット部の一方における軸に対して対称な位置に複数個形成することを特徴とする請求項２に記載の充電コネクタ組立体の製造方法。
【請求項４】
前記係合溝を前記接続端子及び前記ソケット部の他方における軸に対して対称な位置に複数個形成することを特徴とする請求項２又は３に記載の充電コネクタ組立体の製造方法。
【請求項５】
前記端子連結部に前記接続端子の軸方向に垂直な取付面を形成し、
前記固定端子を前記接続端子に固定する際に、前記固定端子が前記端子連結部の前記取付面に接するように該固定端子を固定することを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の充電コネクタ組立体の製造方法。
【請求項６】
給電プラグを装着可能な充電コネクタと該充電コネクタに接続される電線とを含む充電コネクタ組立体を製造する方法であって、
内側に端子収容部が形成された筒状のソケット部を有するハウジングを用意し、
導電性で筒状の接続端子であって、前記給電プラグの端子を接続可能なプラグ接続部と、軸方向において該プラグ接続部とは反対側に位置する端子連結部とを有する接続端子を用意し、
前記接続端子を前記ソケット部の前記端子収容部に軸方向に沿って挿入し、
挿通孔が形成された導電性の固定端子を用意し、
前記電線の端部を前記固定端子に固定して該固定端子と電気的に接続し、
前記接続端子を前記ソケット部の前記端子収容部に挿入した後に、前記電線の端部が固定された前記固定端子の前記挿通孔に締結具を挿通し、該締結具を前記接続端子の前記端子連結部に形成された締結孔に締結することによって前記固定端子を前記接続端子に固定する各工程を含み、
前記端子連結部に前記接続端子の軸方向に平行な取付面を形成し、
前記固定端子を前記接続端子に固定する際に、前記固定端子が前記端子連結部の前記取付面に接するように該固定端子を固定することを特徴とする充電コネクタ組立体の製造方法。
【手続補正書】
【提出日】平成29年2月24日(2017.2.24)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
給電プラグを装着可能な充電コネクタと該充電コネクタに接続される電線とを含む充電コネクタ組立体を製造する方法であって、
内側に端子収容部が形成された筒状のソケット部を有するハウジングを用意し、
導電性で筒状の接続端子であって、前記給電プラグの端子を接続可能なプラグ接続部と、軸方向において該プラグ接続部とは反対側に位置する端子連結部とを有する接続端子を用意し、
前記接続端子を前記ソケット部の前記端子収容部に軸方向に沿って挿入し、
挿通孔が形成された導電性の固定端子を用意し、
前記電線の端部を前記固定端子に固定して該固定端子と電気的に接続し、
前記接続端子を前記ソケット部の前記端子収容部に挿入した後に、前記電線の端部が固定された前記固定端子の前記挿通孔に締結具を挿通し、該締結具を前記接続端子の前記端子連結部に形成された締結孔に締結することによって前記固定端子を前記接続端子に固定する各工程を含み、
前記固定端子を前記接続端子に固定する際に、前記固定端子に設けられた係止片を前記接続端子の前記端子連結部に形成された係止面に係止させる
ことを特徴とする充電コネクタ組立体の製造方法。
【請求項２】
前記接続端子を前記ハウジングの前記端子収容部に挿入する際に、前記接続端子及び前記ソケット部の一方に形成された係合部を前記接続端子及び前記ソケット部の他方に形成された係合溝に係合させることを特徴とする請求項１に記載の充電コネクタ組立体の製造方法。
【請求項３】
前記係合部を前記接続端子及び前記ソケット部の一方における軸に対して対称な位置に複数個形成することを特徴とする請求項２に記載の充電コネクタ組立体の製造方法。
【請求項４】
前記係合溝を前記接続端子及び前記ソケット部の他方における軸に対して対称な位置に複数個形成することを特徴とする請求項２又は３に記載の充電コネクタ組立体の製造方法。
【請求項５】
前記端子連結部に前記接続端子の軸方向に垂直な取付面を形成し、
前記固定端子を前記接続端子に固定する際に、前記固定端子が前記端子連結部の前記取付面に接するように該固定端子を固定することを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の充電コネクタ組立体の製造方法。
【請求項６】
前記端子連結部に前記接続端子の軸方向に平行な取付面を形成し、
前記固定端子を前記接続端子に固定する際に、前記固定端子が前記端子連結部の前記取付面に接するように該固定端子を固定することを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の充電コネクタ組立体の製造方法。
【手続補正書】
【提出日】平成29年3月7日(2017.3.7)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
給電プラグを装着可能な充電コネクタと該充電コネクタに接続される電線とを含む充電コネクタ組立体を製造する方法であって、
内側に端子収容部が形成された筒状のソケット部を有するハウジングを用意し、
導電性で筒状の接続端子であって、前記給電プラグの端子を接続可能なプラグ接続部と、軸方向において該プラグ接続部とは反対側に位置する端子連結部とを有する接続端子を用意し、
前記接続端子を前記ソケット部の前記端子収容部に軸方向に沿って挿入し、
挿通孔が形成された導電性の固定端子を用意し、
前記電線の端部を前記固定端子に固定して該固定端子と電気的に接続し、
前記接続端子を前記ソケット部の前記端子収容部に挿入した後に、前記電線の端部が固定された前記固定端子の前記挿通孔に締結具を挿通し、該締結具を前記接続端子の前記端子連結部に形成された締結孔に締結することによって前記固定端子を前記接続端子に固定する各工程を含み、
前記固定端子を前記接続端子に固定する際に、前記固定端子に設けられた係止片を前記接続端子の前記端子連結部に形成された係止面に係止させる
ことを特徴とする充電コネクタ組立体の製造方法。
【請求項２】
前記接続端子を前記ハウジングの前記端子収容部に挿入する際に、前記接続端子及び前記ソケット部の一方に形成された係合部を前記接続端子及び前記ソケット部の他方に形成された係合溝に係合させることを特徴とする請求項１に記載の充電コネクタ組立体の製造方法。
【請求項３】
前記係合部を前記接続端子及び前記ソケット部の一方における軸に対して対称な位置に複数個形成することを特徴とする請求項２に記載の充電コネクタ組立体の製造方法。
【請求項４】
前記係合溝を前記接続端子及び前記ソケット部の他方における軸に対して対称な位置に複数個形成することを特徴とする請求項２又は３に記載の充電コネクタ組立体の製造方法。
【請求項５】
前記端子連結部に前記接続端子の軸方向に垂直な取付面を形成し、
前記固定端子を前記接続端子に固定する際に、前記固定端子が前記端子連結部の前記取付面に接するように該固定端子を固定することを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の充電コネクタ組立体の製造方法。