(57)【要約】【課題】排出トレイに積載された用紙に付着していた塵が、冷却風によって画像形成装置の外部に拡散することを抑制できる画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置１は、排出トレイ３と、送風器１３と、吹出ダクト１４と、吸入器１６と、吸入ダクト１７とを備える。排出トレイ３は、互いに対向する前側面３Ｆ及び後側面３Ｂを有する。前側面３Ｆには、吹出口１２が形成されている。送風器１３は、冷却風Ｆを発生する。吹出ダクト１４は、送風器１３と吹出口１２とを連結し、冷却風Ｆを吹出口１２から排出トレイ３に吹き出す。後側面３Ｂには、吸入口１５が形成されている。吸入器１６は、冷却風Ｆを吸入する。吸入ダクト１７は、吸入口１５と吸入器１６とを連結し、排出トレイ３に吹き出された冷却風Ｆを吸入口１５から吸入する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに対向する第１側面及び第２側面を有する排出トレイと、
冷却風を送風する送風器と、
前記送風器と前記第１側面に形成された吹出口とを連結し、前記冷却風を前記吹出口から前記排出トレイに吹き出す吹出ダクトと、
前記冷却風を吸入する吸入器と、
前記第２側面に形成された吸入口と前記吸入器とを連結し、前記排出トレイに吹き出された前記冷却風を前記吸入口から吸入する吸入ダクトと
を備える、画像形成装置。
【請求項２】
捕集部を更に備え、
前記捕集部は、前記吸入口から吸入された前記冷却風に含まれた塵を捕集する、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記吹出口は、前記排出トレイの底面に対して前記吸入口よりも高い位置に配置される、請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記吹出ダクトは、
前記送風器に連結された第１ダクト本体と、
前記第１ダクト本体から分岐し、前記吹出口に連結する第１分岐ダクトと
を有し、
前記第１分岐ダクトにおける前記冷却風の流線方向は、前記排出トレイの底面に向かって傾斜している、請求項１から請求項３の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記吹出口を複数備え、
前記複数の吹出口は、前記排出トレイに排出される記録媒体の排出方向に沿って配置され、
前記排出方向の上流側に位置する前記吹出口ほど、前記吹出口の開口面積が大きい、請求項１から請求項４の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記吸入口を複数備え、
前記複数の吸入口は、前記排出方向に沿って配置され、
前記排出方向の上流側に位置する前記吸入口ほど、前記吸入口の開口面積が大きい、請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記吹出口を複数備え、
前記複数の吹出口は、前記排出トレイに排出される記録媒体の排出方向に沿って配置され、
前記排出方向の上流側に位置する前記吹出口ほど、互いに隣接する前記吹出口の間隔が狭い、請求項１から請求項６の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記吸入口を複数備え、
前記複数の吸入口は、前記排出方向に沿って配置され、
前記排出方向の上流側に位置する前記吸入口ほど、互いに隣接する前記吸入口の間隔が狭い、請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記吸入口の上下方向の幅は、前記吹出口の上下方向の幅よりも大きい、請求項１から請求項８に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記排出トレイは、記録媒体が排出されてくる排出口を有し、
前記吹出ダクトは、
前記送風器に連結する第１ダクト本体と、
前記第１ダクト本体から分岐し、前記吹出口に連結する第１分岐ダクトと
を有し、
前記第１分岐ダクトにおける前記冷却風の流線方向は、前記排出口から遠ざかる方向に傾いている、請求項１から請求項９の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記吸入口は、前記吹出口よりも、前記排出口から遠ざかる方向にずれた位置に配置されている、請求項１０に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記吸入ダクトは、
前記送風器に連結する第２ダクト本体と、
前記第２ダクト本体から分岐し、前記吸入口に連結する第２分岐ダクトと
を有し、
前記第２分岐ダクトにおける前記冷却風の流線方向は、前記排出口から遠ざかる方向に傾いている、請求項１０又は請求項１１に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置は、用紙に形成されたトナー画像を加熱することによって、トナー画像を用紙に定着させる。従って、排出直後の用紙は、熱を有している。その結果、トナー画像が溶融し、排出トレイに積載された用紙同士が固着する場合がある。
【０００３】
そこで、特許文献１に記載の画像形成装置は、排出トレイに積載された用紙同士が固着することを抑制する。具体的には、送風器を備えている。送風器は、冷却風によって、排出トレイに積載された用紙を冷却する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−２１９３９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載の画像形成装置では、冷却風は、用紙を冷却した後、排出トレイから画像形成装置の外部に拡散する。従って、用紙に付着していた塵が、冷却風によって画像形成装置の外部に拡散される。
【０００６】
本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、排出トレイに積載された用紙に付着していた塵が、冷却風によって画像形成装置の外部に拡散されることを抑制できる画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る画像形成装置は、排出トレイと、送風器と、吹出ダクトと、吸入器と、吸入ダクトとを備える。前記排出トレイは、互いに対向する第１側面及び第２側面を有する。前記送風器は、冷却風を送風する。前記吹出ダクトは、前記送風器と前記第１側面に形成された吹出口とを連結し、前記冷却風を前記吹出口から前記排出トレイに吹き出す。前記吸入器は、前記冷却風を吸入する。前記吸入ダクトは、前記第２側面に形成された吸入口と前記吸入器とを連結し、前記排出トレイに吹き出された前記冷却風を前記吸入口から吸入する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明に係る画像形成装置によれば、排出トレイに積載された用紙に付着していた塵が、冷却風によって画像形成装置の外部に拡散することを抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】第１実施形態に係る画像形成装置を示す断面図である。
【図２】第１実施形態に係る画像形成装置を示す平面図である。
【図３】（ａ）は、図２のIIIａ-IIIａ線に沿った断面図であり、（ｂ）は、図２のIIIｂ-IIIｂ線に沿った断面図である。
【図４】図２のIV-IV線に沿った断面図である。
【図５】図２のIV-IV線に沿った断面図である。
【図６】第２実施形態に係る画像形成装置を示す平面図である。
【図７】第３実施形態に係る画像形成装置を示す平面図である。
【図８】第４実施形態に係る画像形成装置を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
＜第１実施形態＞
図１〜図５を参照して、第１実施形態に係る画像形成装置１について説明する。
【００１１】
図１に示すように、画像形成装置１は、例えばプリンターであり、用紙（記録媒体）に画像を形成する。画像形成装置１は、筐体２と、排出トレイ３と、画像形成部４と、定着部５と、給紙カセット６と、用紙搬送路７と、排出ローラー対８とを備える。
【００１２】
筐体２は、画像形成部４、定着部５、給紙カセット６、用紙搬送路７、及び、排出ローラー対８を収容する。
【００１３】
筐体２は、直方体形の箱状である。筐体２は、前面（不図示）、後面２Ｂ、左面２Ｌ及び右面２Ｒを有する。後面２Ｂは、図中の紙面垂直方向の奥側に面している。前面は、図中の紙面垂直方向の手前側に面している。前面側、後面２Ｂ側、左面２Ｌ側及び右面２Ｒ側をそれぞれ、画像形成装置１の前側、後側、左側及び右側と記載する場合がある。
【００１４】
排出トレイ３は、筐体２の上部に配置されている。排出トレイ３は、筐体２の上面２Ｕに対して凹状に形成されている。排出トレイ３は、偏平な直方体形の箱状である。排出トレイ３は、筐体２の上面２Ｕで開放されている。排出トレイ３は、筐体２の右面２Ｒで開放されている。
【００１５】
また、排出トレイ３は、左側面３Ｌを有する。左側面３Ｌは、用紙排出口３ａを有する。用紙排出口３ａは、筐体２の内部から排出トレイ３に用紙を排出するための開口である。用紙排出口３ａには、排出ローラー対８が配置されている。
【００１６】
用紙搬送路７は、用紙を、給紙カセット６から画像形成部４及び定着部５を順に経由して用紙排出口３ａに案内する。
【００１７】
図２を参照して、画像形成装置１について更に説明する。
【００１８】
図２に示すように、用紙Ｐは、用紙排出口３ａから右方向に向けて排出トレイ３に排出される。排出された用紙Ｐは、排出トレイ３に積載される。
【００１９】
排出トレイ３は、底面３Ｄ、前側面３Ｆ（第１側面）及び後側面３Ｂ（第２側面）を有する。底面３Ｄには、用紙Ｐが積載される。前側面３Ｆ及び後側面３Ｂは、用紙排出方向（排出方向）である右方向に直交する横方向の両側に配置する内面である。前側面３Ｆ及び後側面３Ｂは、底面３Ｄから起立し、互いに対向している。用紙排出方向は、用紙排出口３ａから排出トレイ３に用紙が排出される方向である。
【００２０】
画像形成装置１は、ダクト装置１１を更に備える。ダクト装置１１は、排出トレイ３に積載された用紙Ｐを冷却する。ダクト装置１１は、吹出口１２と、送風器１３と、吹出ダクト１４と、吸入口１５と、吸入器１６と、吸入ダクト１７と、捕集部１８とを備える。
【００２１】
吹出口１２は、筐体２から排出トレイ３に冷却風Ｆを吹き出させるための開口である。吹出口１２は、排出トレイ３の前側面３Ｆに形成されている。吹出口１２は、複数（例えば４つ）形成されている。複数の吹出口１２の左右方向の幅Ｄ１はそれぞれ、同じ幅（例えば３０ｍｍ）である。複数の吹出口１２は、前側面３Ｆの左右方向に沿って並んでいる。互いに隣合う吹出口１２，１２の間隔Ｗ１はそれぞれ、同じ間隔（例えば１５ｍｍ）である。間隔Ｗ１は、互いに隣合う吹出口１２，１２の左右方向の中心の間隔である。
【００２２】
送風器１３は、筐体２の外部から空気Ｇを取り込み、空気Ｇを冷却風Ｆとして送風する。送風器１３は、例えば電動ファンである。筐体２の左面２Ｌの前部は、通気口２ａを有する。通気口２ａは、筐体２の内部と外部とを繋ぐ開口である。送風器１３は、筐体２の通気口２ａの付近に配置されている。
【００２３】
吹出ダクト１４は、冷却風Ｆを送風器１３から複数の吹出口１２まで案内する。吹出ダクト１４は、送風器１３と複数の吹出口１２とを連結している。吹出ダクト１４は、筐体２において排出トレイ３の前側に配置されている。吹出ダクト１４は、ダクト本体１４ａ（第１ダクト本体）と、複数の分岐ダクト１４ｂ（第１分岐ダクト）とを備える。
【００２４】
ダクト本体１４ａは、冷却風Ｆを複数の分岐ダクト１４ｂに分配する。ダクト本体１４ａは、筐体２の左右方向に沿って配置されている。ダクト本体１４ａの左端口は、送風器１３に連結されている。
【００２５】
複数の分岐ダクト１４ｂは、冷却風Ｆをダクト本体１４ａから複数の吹出口１２に案内する。複数の分岐ダクト１４ｂは、ダクト本体１４ａから分岐している。複数の分岐ダクト１４ｂの流入口はそれぞれ、ダクト本体１４ａに連結されている。複数の分岐ダクト１４ｂの放出口はそれぞれ、複数の吹出口１２に連結されている。
【００２６】
冷却風Ｆは、吹出口１２から、吹出口１２に対して略垂直な方向（即ち画像形成装置１の後方向）に吹き出される。
【００２７】
吸入口１５は、冷却風Ｆを排出トレイ３から筐体２の内部に吸入するための開口である。吸入口１５は、排出トレイ３の後側面３Ｂに形成されている。吸入口１５は、例えば複数（例えば４つ）形成されている。複数の吸入口１５の左右方向の幅Ｄ２はそれぞれ、同じ幅（例えば３０ｍｍ）である。複数の吸入口１５は、後側面３Ｂの左右方向に沿って並んでいる。互いに隣合う吸入口１５，１５の間隔Ｗ２はそれぞれ、同じ間隔（例えば１５ｍｍ）である。間隔Ｗ２は、互いに隣合う吸入口１５の左右方向の中心の間隔である。
【００２８】
複数の吸入口１５はそれぞれ、複数の吹出口１２に対応している。複数の吸入口１５の各々は、平面視で、対応する吹出口１２の正面に配置されている。複数の吸入口１５の各々は、主に、対応する吹出口１２から吹き出された冷却風Ｆを吸入する。
【００２９】
吸入器１６は、冷却風Ｆを吸入口１５から筐体２の内部に吸入し、冷却風Ｆを筐体２の外部に排気する。吸入器１６は、例えば電動ファンである。筐体２の右面２Ｒの後部は、通気口２ｂを有する。通気口２ｂは、筐体２の内部と外部とを繋ぐ開口である。吸入器１６は、筐体２の内部における通気口２ｂの付近に配置されている。
【００３０】
吸入ダクト１７は、冷却風Ｆを吸入口１５から吸入器１６まで案内する。吸入ダクト１７は、複数の吸入口１５と吸入器１６とを連結している。吸入ダクト１７は、筐体２における排出トレイ３の後側に配置されている。吸入ダクト１７は、ダクト本体１７ａ（第２ダクト本体）と、複数の分岐ダクト１７ｂ（第２分岐ダクト）とを備える。
【００３１】
複数の分岐ダクト１７ｂは、冷却風Ｆを複数の吸入口１５からダクト本体１７ａに案内する。複数の分岐ダクト１７ｂは、ダクト本体１７ａから分岐している。複数の分岐ダクト１７ｂの流入口はそれぞれ、複数の吸入口１５に連結されている。複数の分岐ダクト１７ｂの放出口はそれぞれ、ダクト本体１７ａに連結されている。
【００３２】
ダクト本体１７ａは、冷却風Ｆを複数の分岐ダクト１７ｂから吸入器１６に案内する。ダクト本体１７ａは、筐体２の左右方向に沿って配置されている。ダクト本体１７ａの右端口は、吸入器１６に連結されている。
【００３３】
吸入口１５は、主に、吸入口１５に対して略垂直な方向（画像形成装置１の前方向）から吸入口１５に向かってくる冷却風Ｆを吸入する。
【００３４】
捕集部１８は、吸入器１６が吸入した冷却風Ｆに含まれる塵を捕集する。塵は、例えばＶＯＣ（Volatile Organic Compounds：揮発性有機化合物）を含む。捕集部１８は、フィルターである。捕集部１８は、吸入器１６と通気口２ｂとの間に配置されている。
【００３５】
以上、図１及び図２を参照して説明したように、第１実施形態に係るダクト装置１１では、冷却風Ｆが、送風器１３から吹出ダクト１４を通って複数の吹出口１２に分配された後、複数の吹出口１２から排出トレイ３に吹き出される。そして、冷却風Ｆは、排出トレイ３を画像形成装置１の前側から後側に向かって横断して流れる。その結果、排出トレイ３に積載された用紙Ｐが冷却される。そして、冷却風Ｆは、用紙を冷却した後、複数の吸入口１５から吸入ダクト１７に吸入される。
【００３６】
従って、冷却風Ｆが、排出トレイ３から画像形成装置１の外部に拡散されることを抑制できる。この結果、用紙Ｐを冷却した後の冷却風Ｆに含まれる塵が排出トレイ３から画像形成装置１の外部に拡散することを抑制できる。
【００３７】
そして、冷却風Ｆは、吸入ダクト１７及び吸入器１６を順に通過した後、捕集部１８を通過して画像形成装置１の外部に排気される。従って、用紙Ｐを冷却した後の冷却風Ｆに含まれる塵は、捕集部１８によって捕集される。この結果、用紙Ｐを冷却した後の冷却風Ｆに含まれる塵は、画像形成装置１の外部に拡散されない。
【００３８】
図３を参照して、ダクト装置１１について更に説明する。
【００３９】
図３（ａ）に示すように、複数の吹出口１２は、同形同大の長方形の開口である。例えば、吹出口１２の上下方向の幅は１０ｍｍであり、吹出口１２の左右方向の幅は３０ｍｍである。
【００４０】
複数の吹出口１２は、排出トレイ３の前側面３Ｆの上部に配置されている。詳しくは、複数の吹出口１２は、排出トレイ３の最大用紙積載高さＨ１よりも上側に配置されている。最大用紙積載高さＨ１とは、排出トレイ３に最大枚数の用紙Ｐが積載されたときの、排出トレイ３の底面３Ｄから最上位置の用紙Ｐまでの高さである。
【００４１】
複数の吹出口１２が排出トレイ３の最大用紙積載高さＨ１よりも上側に配置されることによって、排出トレイ３に積載される用紙Ｐの枚数に関係無く、吹出口１２から吹き出された冷却風Ｆを最上位置の用紙Ｐの表面に流すことができる。
【００４２】
図３（ｂ）に示すように、複数の吸入口１５はそれぞれ、吹出口１２と同形同大の長方形の開口である。
【００４３】
複数の吸入口１５は、排出トレイ３の後側面３Ｂの下部（例えば最下部）に配置されている。従って、排出トレイ３に積載される用紙Ｐの枚数に関係無く、最上位置の用紙Ｐの表面を流れた冷却風Ｆを排出トレイ３の底面側に誘導して吸入することができる。この結果、最上位置の用紙Ｐの表面を流れた冷却風Ｆが排出トレイ３の上側から画像形成装置１の外部に拡散することを抑制できる。
【００４４】
図４及び図５を参照して、ダクト装置１１について更に説明する。図４を参照して説明する具体例では、排出トレイ３に最大枚数の用紙Ｐが積載されている。図５を参照して説明する具体例では、排出トレイ３に少量の用紙Ｐが積載されている。
【００４５】
図４に示すように、吹出口１２は、底面３Ｄに対して吸入口１５よりも高い位置に配置されている。ダクト本体１４ａは、吹出口１２よりも高い位置に配置されている。分岐ダクト１４ｂにおいて冷却風Ｆが流れる流線方向は、排出トレイ３の底面３Ｄに向けて後下方向（斜め下方向）に沿って延びている。従って、冷却風Ｆを吹出口１２から排出トレイ３の底面３Ｄに向かって斜め下方向に吹き出すことができる。この結果、排出トレイ３に積載された用紙Ｐの枚数に関係無く、冷却風Ｆを、吹出口１２から最上位置の用紙Ｐの表面に吹き付けて、最上位置の用紙Ｐの表面に沿って流すことができる。また、冷却風Ｆが排出トレイ３の上側から画像形成装置１の外部に拡散することを抑制できる。
【００４６】
ダクト本体１７ａは、吸入口１５よりも低い位置に配置されている。分岐ダクト１７ｂにおいて冷却風Ｆが流れる流線方向は、後下方向（斜め下方向）に傾斜している。従って、分岐ダクト１７ｂの流線方向と、最上位置の用紙Ｐから吸入口１５まで流れる冷却風Ｆの流線方向とが円滑に繋がる。この結果、冷却風Ｆを、円滑に、最上位置の用紙Ｐの表面から吸入口１５及び分岐ダクト１７ｂを経てダクト本体１７ａへと流すことができる。
【００４７】
図４に示すように、排出トレイ３に最大枚数の用紙Ｐが積載されているときは、冷却風Ｆは、吹出口１２から最上位置の用紙Ｐの表面に吹き付けられて、最上位置の用紙Ｐの上面を沿って流れた後、吸入口１５に吸入される。また、図５に示すように、排出トレイ３に少量の用紙Ｐが積載されているときでも、冷却風Ｆは、吹出口１２から最上位置の用紙Ｐの表面に吹き付けられて、最上位置の用紙Ｐの表面に沿って流れた後、吸入口１５に吸入される。
【００４８】
なお、第１実施形態において、吸入口１５の上下方向の幅は、吹出口１２の上下方向の幅よりも大きくてもよい。
【００４９】
＜第２実施形態＞
図６を参照して、第２実施形態に係る画像形成装置１について説明する。以下の説明では、第１実施形態と同じ部分については、同一参照符号を付して説明を省略し、第１実施形態と異なる部分について説明する。
【００５０】
第２実施形態のダクト装置１１は、第１実施形態のダクト装置１１と比べて、排出トレイ３における用紙排出方向の上流側（即ち排出トレイ３の左端部側）に位置する吹出口１２ほど、吹出口１２の開口面積が広い点、及び、排出トレイ３における用紙排出方向の上流側に位置する吸入口１５ほど、吸入口１５の開口面積が広い点で相違している。
【００５１】
図６に示すように、排出トレイ３の上流側に位置する吹出口１２ほど、吹出口１２の左右方向の幅Ｄ１は広い。複数の吹出口１２を排出トレイ３の上流側から順に、吹出口１２Ａ、吹出口１２Ｂ、吹出口１２Ｃ、及び、吹出口１２Ｄと記載する。例えば、吹出口１２Ａ、吹出口１２Ｂ、吹出口１２Ｃ、及び、吹出口１２Ｄの幅Ｄ１はそれぞれ、２５ｍｍ、２０ｍｍ、１０ｍｍ、５ｍｍである。複数の吹出口１２の上下方向の幅はそれぞれ、同じ幅である。従って、排出トレイ３の上流側に位置する吹出口１２ほど、吹出口１２の開口面積は広い。
【００５２】
排出トレイ３に積載された用紙Ｐの上流側（即ち用紙Ｐの左端部側）は、用紙Ｐのうちで温度が高い部分である。従って、排出トレイ３の上流側に位置する吹出口１２ほど、吹出口１２の開口面積を広く設計することによって、排出トレイ３の上流側に位置する吹出口１２ほど、多くの冷却風Ｆを吹き出すことができる。この結果、排出トレイ３に積載された用紙Ｐの上流側を効率良く冷却できる。
【００５３】
複数の吸入口１５はそれぞれ、対応する吹出口１２と同形同大である。従って、排出トレイ３の上流側に位置する吸入口１５ほど、吸入口１５の開口面積は広い。この結果、排出トレイ３の上流側に位置する吸入口１５ほど、多くの冷却風Ｆを吸入できる。そして、吹出口１２の開口面積の増大に伴って吹出口１２から吹き出される冷却風Ｆが増加しても、冷却風Ｆを排出トレイ３の外部に拡散させること無く、吸入口１５から吸入できる。
【００５４】
＜第３実施形態＞
図７を参照して、第３実施形態に係る画像形成装置１について説明する。以下の説明では、第１実施形態と同じ部分については、同一参照符号を付して説明を省略し、第１実施形態と異なる部分について説明する。
【００５５】
図７に示すように、本実施形態のダクト装置１１は、第１実施形態のダクト装置１１と比べて、排出トレイ３における用紙排出方向の上流側（即ち排出トレイ３の左端部側）に位置する吹出口１２ほど、互いに隣接する吹出口１２，１２の間隔Ｗ１が狭い点、及び、排出トレイ３の上流側に位置する吸入口１５ほど、互いに隣接する吸入口１５，１５の間隔Ｗ２が狭い点で相違している。
【００５６】
複数の吹出口１２を排出トレイ３の上流側から順に、吹出口１２Ａ、吹出口１２Ｂ、吹出口１２Ｃ、吹出口１２Ｄ、吹出口１２Ｅ、及び、吹出口１２Ｆと記載する。例えば、吹出口１２Ａと吹出口１２Ｂとの間隔Ｗ１は、５ｍｍである。吹出口１２Ｂと吹出口１２Ｃとの間隔Ｗ１は７ｍｍである。吹出口１２Ｃと吹出口１２Ｄとの間隔Ｗ１は、９ｍｍである。吹出口１２Ｄと吹出口１２Ｅとの間隔Ｗ１は１１ｍｍである。吹出口１２Ｅと吹出口１２Ｆとの間隔Ｗ１は、１３ｍｍである。
【００５７】
排出トレイ３に積載された用紙Ｐの上流側（即ち用紙Ｐの左端部側）は、用紙Ｐのうちで温度が高い部分である。従って、排出トレイ３の上流側に位置する吹出口１２ほど、互いに隣接する吹出口１２，１２の間隔Ｗ１を狭くすることによって、排出トレイ３に積載された用紙Ｐの上流側に、多くの冷却風Ｆを流すことができる。この結果、用紙Ｐの上流側を効率良く冷却できる。
【００５８】
互いに隣接する吸入口１５，１５の間隔Ｗ２は、対応する吹出口１２，１２の間隔Ｗ１と同じである。従って、排出トレイ３の上流側に位置する吸入口１５ほど、互いに隣接する吸入口１５，１５の間隔Ｗ２は狭い。この結果、排出トレイ３の上流側ほど、吸入口１５から多くの冷却風Ｆを吸入できる。この結果、排出トレイ３の上流側ほど多くの冷却風Ｆが吹き出されても、冷却風Ｆを排出トレイ３の外部に拡散させること無く、吸入口１５から吸入できる。
【００５９】
＜第４実施形態＞
図８を参照して、第４実施形態に係る画像形成装置１について説明する。以下の説明では、第１実施形態と同じ部分については、同一参照符号を付して説明を省略し、第１実施形態と異なる部分について説明する。
【００６０】
図８に示すように、第４実施形態のダクト装置１１は、第１実施形態のダクト装置１１と比べて、冷却風Ｆが吹出口１２から画像形成装置１の後右方向に吹き出される点で相違している。画像形成装置１の後右方向は、用紙排出口３ａから遠ざかる方向である。
【００６１】
詳しくは、第４実施形態の複数の分岐ダクト１４ｂにおいて冷却風Ｆが流れる流線方向は、平面視で、画像形成装置１の後右方向に傾いている。従って、冷却風Ｆは、吹出口１２から画像形成装置１の後右方向に吹き出される。即ち、冷却風Ｆは、吹出口１２から吹き出された後、用紙排出口３ａから遠ざかりながら吸入口１５側に流れる。この結果、冷却風Ｆの一部が、吹出口１２から吹き出された後、用紙排出口３ａから筐体２の内部に侵入して定着部５を冷却することを抑制できる。
【００６２】
第４実施形態の複数の吸入口１５はそれぞれ、平面視で、対応する吹出口１２よりも用紙排出口３ａから遠ざかる方向（即ち画像形成装置１の右方向）に所定距離（例えば２０ｍｍ）ずれた位置に配置されている。即ち、複数の吸入口１５はそれぞれ、平面視で、対応する吹出口１２から吹き出された冷却風Ｆの流れる方向の延長線上に位置されている。従って、冷却風Ｆが吹出口１２から後右方向に吹き出されても、冷却風Ｆを吸入口１５から効率良く吸入できる。
【００６３】
第４実施形態の複数の分岐ダクト１７ｂにおいて冷却風Ｆが流れる流線方向は、平面視で、画像形成装置１の後右方向に傾いている。即ち、複数の分岐ダクト１７ｂの流線方向は、排出トレイ３を流れる冷却風Ｆの流線方向と一致している。この結果、冷却風Ｆを、円滑に、排出トレイ３から吸入口１５及び分岐ダクト１７ｂを経てダクト本体１７ａへと流すことができる。
【００６４】
以上、図面（図１〜図８）を参照しながら本発明の実施形態を説明した。但し、本発明は、上記の実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の態様において実施することが可能である。図面は、理解しやすくするために、それぞれの構成要素を主体に模式的に示しており、図示された各構成要素の厚み、長さ、個数等は、図面作成の都合上から実際とは異なる。また、上記の実施形態で示す各構成要素の材質や形状、寸法等は一例であって、特に限定されるものではなく、本発明の効果から実質的に逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。
【符号の説明】
【００６５】
１  画像形成装置
３  排出トレイ
３ａ  用紙排出口
３Ｂ  後側面
３Ｆ  前側面
３Ｄ  底面
１２  吹出口
１３  送風器
１４  吹出ダクト
１４ｂ  分岐ダクト
１５  吸入口
１６  吸入器
１７  吸入ダクト
１７ｂ  分岐ダクト
１８  捕集部
Ｄ１  吹出口の間隔
Ｄ２  吸入口の間隔
Ｐ  用紙
Ｗ１  吹出口の左右方向の幅
Ｗ２  吸入口の左右方向の幅
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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