(57)【要約】【課題】ストライプ状の塗布膜の先後端の位置にずれが生じず、バックアップロールに巻き掛けられた被塗布物に塗布膜を形成する場合でもビードの形成が容易で、製造自体も容易な塗布工具および塗布方法を提供する。【解決手段】複数の横長のヘッド部材２、３が、これらのヘッド部材２、３の長手方向に延びる互いの側面を対向させて取り付けられた工具本体１を備え、ヘッド部材２には長手方向に延びる複数のマニホールド６、７が長手方向に垂直な断面において間隔をあけて形成され、マニホールド６、７から側面に向けては、それぞれ複数の流路６Ａ、７Ａが、長手方向に隣接する流路６Ａ、７Ａ同士で異なるマニホールド６、７に連通するように長手方向に間隔をあけて形成され、流路６Ａ、７Ａの側面における開口部から工具本体１の先端部には、スリット４Ａが形成されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の横長のヘッド部材が、これらのヘッド部材の長手方向に延びる互いの側面を対向させて取り付けられた工具本体を備え、上記ヘッド部材には上記長手方向に延びる複数のマニホールドが該長手方向に垂直な断面において間隔をあけて形成されるとともに、これらのマニホールドから上記側面に向けては、それぞれ複数の流路が、上記長手方向に隣接する流路同士で異なる上記マニホールドに連通するように上記長手方向に間隔をあけて形成され、これらの流路の上記側面における開口部から上記工具本体の先端部には、スリットが形成されていることを特徴とする塗布工具。
【請求項２】
上記複数のヘッド部材の互いに対向した上記側面の間にはシムが介装されており、このシムには、上記複数の流路の開口部にそれぞれ連通するとともに上記工具本体の先端部と上記複数のヘッド部材の互いに対向した上記側面に開口する複数の溝が上記長手方向に間隔をあけて形成されており、これらの溝によって上記スリットが形成されていることを特徴とする請求項１に記載の塗布工具。
【請求項３】
上記複数の流路の少なくとも１つには流量調整弁が備えられていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の塗布工具。
【請求項４】
請求項１から請求項３のうちのいずれか一項に記載の塗布工具を用いた塗布方法であって、上記複数のマニホールドに異なる塗布液を供給することを特徴とする塗布方法。
【請求項５】
請求項１から請求項３のうちのいずれか一項に記載の塗布工具を用いた塗布方法であって、上記複数のマニホールドのうち一部のマニホールドには塗布液を供給するとともに、残りのマニホールドにはガスを供給することを特徴とする塗布方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、特に被塗布物にストライプ状の塗布膜を形成するのに好適な塗布工具、および該塗布工具を用いた塗布方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
このようなストライプ状の塗布膜を塗布する塗布工具として、例えば特許文献１には、被塗布物の進行方向に対して下手側に配置される下手側ダイと上手側に配置される上手側ダイとを分割可能に備え、これらを突き合わせて一体化することにより、塗布液を吐出する複数個のスロットが下手側ダイと上手側ダイとの間に互いに重なり合わないように列状に形成され、これらのスロットの中の一群のスロットは下手側ダイまたは上手側ダイに形成された塗布液供給口に、他のスロットは別の塗布液供給口に連通接続されたものが記載されている。
【０００３】
ここで、この特許文献１に記載された塗布工具では、このように複数個のスロットを互いに重なり合わないように列状に形成するのに、下手側ダイと上手側ダイの突き合わせ面側にマニホールドを形成するとともに、その間に間仕切りプレートで仕切られた第１、第２の櫛歯状プレートを密着介装して、各櫛歯状プレートのスリットを互いに重なり合わないように位置をずらして各ダイのマニホールドに連通させたり、間に間仕切りプレートを介装した各ダイの突き合わせ面自体に複数本の細溝を互いに重なり合わないように形成したり、間仕切りプレートの両面に細溝を互いに重なり合わないように形成したりして、これらのスリットや細溝を上記スロットとしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−２２６４６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、このような塗布工具では、下手側ダイ側のスロットと上手側ダイ側のスロットとで被塗布物の進行方向の位置がずれてしまうため、進行方向における塗布膜の先端と後端の位置にもずれが生じてしまう。このため、被塗布物に間欠的に塗布膜を形成する場合に塗布膜の先後端の位置が揃った被塗布物を得るには、例えば塗布膜のずれた先後端部を除去するように被塗布物を塗布膜ごと切断するなどしなければならず、被塗布物や塗布液の歩留まりの低下を招く結果となる。
【０００６】
また、例えば円柱状のバックアップロールに巻き掛けられたシート状の被塗布物に塗布膜を形成するような場合に、下手側ダイ側のスロットと上手側ダイ側のスロットとの一方をロールの回転軸線に対する直径方向に位置させると、他方のスロットと被塗布物との間には間隔があいてしまうので、この他方のスロットと被塗布物の間に塗布液のビードを形成するのが困難となり、安定して塗布膜の形成することができなくなるおそれがある。さらに、硬質なダイに細溝を形成したり、薄い間仕切りプレートの両面に有底の細溝を形成したりすること自体が容易ではない。
【０００７】
本発明は、このような背景の下になされたもので、ストライプ状の塗布膜の先後端の位置にずれが生じることがなく、被塗布物の歩留まりの低下を防ぐことができるとともに、バックアップロールに巻き掛けられた被塗布物に塗布膜を形成する場合でもビードの形成が容易で、さらに製造自体も容易な塗布工具、および該塗布工具を用いた塗布方法を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決して、このような目的を達成するために、本発明の塗布工具は、複数の横長のヘッド部材が、これらのヘッド部材の長手方向に延びる互いの側面を対向させて取り付けられた工具本体を備え、上記ヘッド部材には上記長手方向に延びる複数のマニホールドが該長手方向に垂直な断面において間隔をあけて形成されるとともに、これらのマニホールドから上記側面に向けては、それぞれ複数の流路が、上記長手方向に隣接する流路同士で異なる上記マニホールドに連通するように上記長手方向に間隔をあけて形成され、これらの流路の上記側面における開口部から上記工具本体の先端部には、スリットが形成されていることを特徴とする。
【０００９】
また、本発明の塗布方法は、このような塗布工具を用いた塗布方法であって、第１に、上記複数のマニホールドに異なる塗布液を供給することを特徴とする。
【００１０】
このような塗布工具および第１の塗布方法では、例えば複数のマニホールドに供給される塗布液同士が混ざらない性質の液であれば、これらのマニホールドに供給された塗布液が長手方向に間隔をあけた複数の流路からスリットに流れ込み、工具本体先端部のスリット開口部からストライプ状に吐出して被塗布物に塗布される。このため、スリットの開口部をヘッド部材の長手方向に沿った１つの位置とすることができるので、塗布膜の先後端の位置にずれが生じることがなくなり、間欠的に塗布膜を形成する場合でも塗布液や被塗布物の歩留まりの向上を図ることができるとともに、バックアップロールに巻き掛けられた被塗布物に塗布膜を形成する場合でもビードの形成が容易となり、さらにヘッド部材にはスリットとマニホールドとの間に流路を形成するだけでよく、工具本体の製造が容易となる。
【００１１】
また、上記複数のヘッド部材の互いに対向した上記側面の間にシムを介装し、このシムに、上記複数の流路の開口部にそれぞれ連通するとともに上記工具本体の先端部と上記複数のヘッド部材の互いに対向した上記側面に開口する複数の溝を上記長手方向に間隔をあけて形成して、これらの溝によって上記スリットを形成することにより、複数のマニホールドに供給される塗布液同士が混ざり易い性質である場合や、ストライプ状の塗布膜を正確な幅精度で塗布する必要がある場合などでも、個々の塗布膜が混ざり合うことがなく、確実に所定の幅で塗布することができる。
【００１２】
さらに、上記複数の流路の少なくとも１つに流量調整弁を備えることにより、ストライプ状の塗布膜のうち、この流路を介して塗布液が吐出して形成される塗布膜の膜厚を調整することが可能となる。
【００１３】
一方、上記構成の塗布工具を用いた本発明の塗布方法では、上述のようにストライプ状の塗布膜を正確な幅精度で塗布する必要がある場合に、複数のマニホールドに異なる塗布液を供給するのに代えて、第２に、上記複数のマニホールドのうち一部のマニホールドには塗布液を供給するとともに、残りのマニホールドにはガスを供給してもよい。この残りのマニホールドに供給されたガスが流路からスリットを通って工具本体先端部に噴出させられることにより、一部のマニホールドから吐出した塗布液が塗布膜の幅方向に広がるのを防いで塗布膜の幅を一定とすることができる。
【発明の効果】
【００１４】
以上説明したように、本発明によれば、間欠的に塗布液を塗布する場合でも塗布膜の先後端の位置を揃えることができて被塗布物の歩留まり向上を図ることができるとともに、バックアップロールに巻き掛けられた被塗布物に塗布膜を形成する場合でもビードの形成が容易で安定した塗布が可能であり、しかも工具本体のヘッド部材の製造を容易とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の塗布工具の第１の実施形態を示す（ａ）部分破断正面図、（ｂ）図（ａ）におけるＺＺ断面図、（ｃ）部分平面図である。
【図２】図１に示す第１の実施形態によってバックアップロールに巻き掛けられた被塗布物に塗布膜を形成する場合の（ａ）側面図、（ｂ）被塗布物に塗布された塗布膜を示す図である。
【図３】（ａ）特許文献１に記載された塗布工具の部分平面図、（ｂ）特許文献１に記載された塗布工具によってバックアップロールに巻き掛けられた被塗布物に塗布膜を形成する場合の（ｂ）側面図、（ｃ）被塗布物に塗布された塗布膜を示す図である。
【図４】図１に示す第１の実施形態の変形例を示す側断面図である。
【図５】図１に示す第１の実施形態において残りのマニホールドにガスを供給する場合の（ａ）部分破断正面図、（ｂ）図（ａ）におけるＺＺ断面図である。
【図６】本発明の塗布工具の第２の実施形態を示す（ａ）部分破断正面図、（ｂ）図（ａ）におけるＺＺ断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
図１は本発明の塗布工具の第１の実施形態を示すものであり、図２はこの第１の実施形態の塗布工具によってバックアップロールに巻き掛けられた被塗布物に塗布膜を形成する場合を示すものである。本実施形態の塗布工具において、工具本体１は、鋼材等により形成された横長ブロック状の複数（本実施形態では２つ）のヘッド部材２、３が、その長手方向に延びる１つの側面を互いに対向させて、間に薄板状のシム４を介して取り付けられるとともに、上記長手方向の両端部にはサイドプレート５が取り付けられることにより構成されている。
【００１７】
これらのヘッド部材２、３のうち本実施形態では一方のヘッド部材２に、複数（本実施形態では２つ）の断面円形の孔状のマニホールド６、７が上記長手方向に垂直な断面において間隔をあけて、この長手方向に延びるように形成されており、これらのマニホールド６、７の両端は上記サイドプレート５によって封止されている。また、これら複数のマニホールド６、７には、図示されない本実施形態では異なる種類の塗布液の供給路がそれぞれ接続されている。
【００１８】
さらに、各マニホールド６、７から一方のヘッド部材２における他方のヘッド部材３と対向する側面に向けては、それぞれ複数ずつのマニホールド６、７よりは小径の断面円形の塗布液の流路６Ａ、７Ａが形成されている。本実施形態では、これらの流路６Ａと流路７Ａとは、上記長手方向に一定の間隔をあけて交互に形成されており、それぞれ上記側面に向かうに従い工具本体１の先端側（図１（ａ）、（ｂ）において上側）に向かうように該側面に対して異なる角度で傾斜して延びていて、この側面においては上記長手方向に１列に開口している。
【００１９】
一方、ヘッド部材２、３の先端部には、互いに対向する上記側面に沿って突出するようにリップ部２Ａ、３Ａが形成されており、シム４の先端面はこれらのリップ部２Ａ、３Ａの先端面と面一となるように配置されている。また、シム４には、一方のヘッド部材２の上記側面における各流路６Ａ、７Ａの開口部に連通し、上記長手方向に垂直に延びて工具本体１の先端部（シム４の先端面）に開口するとともに、ヘッド部材２、３の互いに対向する上記側面にも開口する溝４Ａが該長手方向に間隔をあけて形成されており、これらの溝４Ａが本実施形態におけるスリットとされている。
【００２０】
このように構成された塗布工具は、本発明の塗布方法の第１の実施形態において、図２（ａ）に示すようにその先端部をバックアップロールＲに対向するように配置させられ、上記供給路からマニホールド６、７に供給された異なる塗布液Ａ、Ｂが流路６Ａ、７Ａからシム４の溝４Ａを通って工具本体１の先端部から吐出して、回転するバックアップロールＲに巻き掛けられつつ搬送される被塗布物Ｗに、図２（ｂ）に示すようなストライプ状の塗布膜を被塗布物Ｗの搬送方向Ｆに沿って形成する。このとき、本実施形態におけるスリットであるシム４の溝４Ａは、２つのヘッド部材２、３の対向する側面の中心位置である溝幅中心がバックアップロールＲの回転軸線に対する直径方向に延びるように配置される。
【００２１】
上記構成の塗布工具においては、このように被塗布物Ｗに塗布液Ａ、Ｂを塗布してストライプ状の塗布膜を形成する場合に、これらの塗布液Ａ、Ｂを吐出するシム４の溝４Ａの工具本体１先端部における開口部が、図１（ｃ）に示したようにヘッド部材２、３の長手方向に延びる１つの列をなすことになる。このため、被塗布物Ｗに間欠的にストライプ状の塗布膜を形成する場合でも、図２（ｂ）に示したようにこれらの塗布膜の上記搬送方向Ｆにおける先後端の位置を揃えることができ、塗布液Ａ、Ｂや被塗布物Ｗの歩留まりを向上させることができる。
【００２２】
この点、例えば上記特許文献１に記載された塗布工具では、図３（ａ）、（ｂ）に示すように下手側ダイ１１側のスロット１２と上手側ダイ１３側のスロット１４とで被塗布物Ｗの搬送方向Ｆの位置がずれてしまうため、図３（ｃ）に示すように搬送方向Ｆにおける塗布膜の先端と後端の位置にもずれが生じてしまう。従って、被塗布物Ｗに間欠的に塗布膜を形成する場合に塗布膜の先後端の位置が揃った被塗布物Ｗを得るには、同図３（ｃ）に鎖線で示すように塗布膜のずれた先後端部を除去するように被塗布物Ｗを塗布膜ごと切断しなければならず、被塗布物Ｗや塗布液Ａ、Ｂの歩留まりの低下を招いてしまう。
【００２３】
しかも、特に上述のようにバックアップロールＲに巻き掛けられた被塗布物Ｗに塗布液Ａ、Ｂを吐出して塗布膜を形成する場合、特許文献１に記載された塗布工具では、上記実施形態と同じように下手側ダイ１１と上手側ダイ１３の対向する側面の中心をバックアップロールＲの回転軸線に対する直径方向に延びるように配置すると、図３（ａ）に示したように下手側ダイ１１側のスロット１２および上手側ダイ１３側のスロット１４と被塗布物Ｗとの間に間隔があいてしまう。また、下手側ダイ１１側のスロット１２と上手側ダイ１３側のスロット１４との一方をバックアップロールＲの直径方向に配置すると、他方と被塗布物Ｗとの間隔はさらに大きくなる。
【００２４】
これに対して、上記構成の塗布工具では、上述のように溝４Ａの工具本体１先端部における開口部がヘッド部材２、３の長手方向に延びる１つの列となるので、図２（ａ）に示したようにこれらの溝４Ａの溝幅中心をバックアップロールＲの回転軸線に対する直径方向に延びるように配置することにより、溝４Ａの開口部と被塗布物Ｗとの間に不要な間隔があくのを防ぐことができる。このため、ストライプ状の塗布膜を塗布する際に各塗布膜において塗布液のビードを容易に形成することができ、安定して均一な塗布を行うことが可能となる。さらに、ヘッド部材２、３の上記側面や薄板状のシム４の両面に有底の溝を形成する必要がなく、シム４を板厚方向に貫通する溝４Ａを形成して流路６Ａ、７Ａと連通させればよいので、工具本体１の製造を容易とすることができる。
【００２５】
また、このように本実施形態では、複数のヘッド部材２、３の互いに対向した上記側面間に介装されるシム４に、ヘッド部材２、３のマニホールド６、７に接続した流路６Ａ、７Ａと連通する複数の溝４Ａがスリットとして上記長手方向に間隔をあけて形成されており、これらの溝４Ａの工具本体１先端部における開口部から塗布液Ａ、Ｂが吐出させられる。このため、複数のマニホールド６、７に供給される異なる塗布液Ａ、Ｂが混ざり合うことがなく、所定の幅の塗布膜を確実に形成することが可能となる。
【００２６】
次に、図４は、図１に示した第１の実施形態の塗布工具の変形例を示すものであり、第１の実施形態を共通する部分には同一の符号を配して説明を省略する。この変形例の塗布工具では、マニホールド６、７とシム４の溝４Ａとを結ぶ複数の流路６Ａ、７Ａのうち少なくとも１つに流量調整弁８が備えられていることを特徴としている。この変形例では、例えばマニホールド６、７が形成された一方のヘッド部材２の他方のヘッド部材３とは反対側の側面から流路６Ａに向けてネジ孔９Ａと小径の円形孔９Ｂとが順に形成されて流路６Ａに連通しており、このネジ孔９Ａにねじ込まれる流量調整弁８のボルト部８Ａの先端部に、円形孔９Ｂから流路６Ａに出没可能な弁体８Ｂが取り付けられていて、ボルト部８Ａと弁体８Ｂとの間は円形孔９Ｂ内にシールされている。
【００２７】
このような変形例の塗布工具では、ボルト部８Ａを回転して弁体８Ｂの流路６Ａ内への突出量を調節することにより、こうして流量調整弁８が取り付けられた流路６Ａにおける塗布液Ａの流量を調整することができ、これに伴い該流路６Ａに連通したシム４の溝４Ａから吐出する塗布液Ａの吐出量を調整して塗布膜の膜厚を制御することができる。なお、図４では複数のマニホールド６、７のうち一部のマニホールド６から溝４Ａに連通する流路６Ａのみに流量調整弁８が備えられているが、残りのマニホールド７から溝４Ａに連通する流路７Ａにも流量調整弁８が備えられていてもよく、またすべての流路６Ａ、７Ａに流量調整弁８が備えられていてもよい。
【００２８】
一方、上述した本発明の塗布方法の第１の実施形態では、マニホールド６、７に異なる２種類の塗布液Ａ、Ｂを供給してストライプ状の塗布膜を形成しているが、溝４Ａの開口部から吐出した塗布液は塗布膜の幅方向に広がる傾向がある。そこで、１種類の塗布液Ａを塗布してストライプ状の塗布膜を形成する場合に、このような塗布液の広がりを抑えて塗布膜の幅を正確に制御するため、図５に示す本発明の塗布方法の第２の実施形態のように、複数のマニホールド６、７のうち一部のマニホールド６には塗布液Ａを供給するとともに、残りのマニホールド７には圧縮空気等のガスＧを供給して工具本体１先端部から噴出させるようにしてもよい。
【００２９】
このような第２の実施形態の塗布方法においては、残りのマニホールド７に供給されたガスＧが流路７Ａおよび溝４Ａを通って工具本体１先端部に噴出することにより、上記長手方向に隣接する一部のマニホールド６から流路６Ａおよび溝４Ａを通って吐出した塗布液Ａを圧縮して塗布膜の幅方向に拡散するのを抑えることができ、塗布膜の幅を一定に維持することが可能となる。
【００３０】
さらに、第１の実施形態の塗布工具では、マニホールド６、７の流路６Ａ、７Ａにそれぞれ連通する複数の溝４Ａがシム４に形成されていて、シム４が櫛歯状とされており、これらの溝４Ａが塗布液Ａ、Ｂを吐出するスリットとされていたが、例えば塗布液Ａ、Ｂが混ざり合わない性質である場合には、複数の溝４Ａが形成されたシム４に代えて、図６に示す第２の実施形態の塗布工具のように、上記長手方向においてすべての流路６Ａ、７Ａと連通する１つの長い溝１０Ａを形成したシム１０をヘッド部材２、３の対向する側面間に介装し、この溝１０Ａを工具本体１先端部に開口するスリットとしてもよい。
【００３１】
このような第２の実施形態の塗布工具では、長手方向に隣接した流路６Ａ、７Ａから溝１０Ａに流れ込んだ塗布液Ａ、Ｂは混ざり合うことなく長手方向に広がって工具本体１の先端部から吐出されるので、塗布液Ａ、Ｂによる塗布膜が隙間なく密着したストライプ状の塗布膜を形成することができる。なお、このような場合には、シム１０を用いることなく、ヘッド部材２、３の少なくとも一方の対向する上記側面に溝１０Ａを形成して塗布液Ａ、Ｂを吐出してもよい。
【００３２】
なお、第１、第２の実施形態や第１の実施形態の変形例では、複数（２つ）のヘッド部材２、３のうち一方のヘッド部材２に複数（２つ）のマニホールド６、７を形成しているが、双方のヘッド部材２、３に１つまたは複数のマニホールドを形成し、互いに対向する側面に向けて延びる流路を長手方向に間隔をあけて形成するようにしてもよい。また、マニホールド６、７や流路６Ａ、７Ａは断面円形でなくても、方形等の異形断面であってもよい。
【００３３】
さらに、第１、第２の実施形態や第１の実施形態の変形例では、マニホールド６、７がヘッド部材２の長手方向に貫通していて、その両端部がサイドプレート５によって封止されているが、両端部がヘッド部材内において閉塞された止まり孔状のマニホールドを形成するようにしてもよい。さらに、図２（ａ）では、回転するバックアップロールＲに巻き掛けられつつ搬送される被塗布物Ｗに塗布膜を形成する場合について説明したが、板状の被塗布物に対してその板厚さ方向に垂直な方向に相対移動させて塗布膜を形成する塗布工具に本発明を適用することも勿論可能である。
【符号の説明】
【００３４】
１  工具本体
２、３  ヘッド部材
４、１０  シム
４Ａ、１０Ａ  溝（スリット）
５  サイドプレート
６、７  マニホールド
６Ａ、７Ａ  流路
８  流量調整弁
Ａ、Ｂ  塗布液
Ｗ  被塗布物
Ｒ  バックアップロール
Ｇ  ガス
【図１】
2017148730.tif 000003
【図２】
2017148730.tif 000004
【図３】
2017148730.tif 000005
【図４】
2017148730.tif 000006
【図５】
2017148730.tif 000007
【図６】
2017148730.tif 000008