(57)【要約】【課題】車体への衝突体の側面衝突時において、衝突体に応じてサイドエアバッグの内圧を変えることができるサイドエアバッグ装置を得る。【解決手段】サイドエアバッグ装置２０は、インフレータ２４、サイドエアバッグ２２及びベントチューブ２８を有する。インフレータ２４は、シートバック１６に設けられ側面衝突時にガスを発生する。サイドエアバッグ２２は、インフレータ２４よりも上側にベントホール２６が形成され、シートバック１６のシート幅方向外側の側部内に格納されている。また、サイドエアバッグ２２は、インフレータ２４で発生したガスの供給を受けて膨張展開した状態では車両側面視で着座乗員Ｐと重なる。ベントチューブ２８は、両端が開口された筒状に形成され、ベントホール２６の周縁部からサイドエアバッグ２２の外側へ突出され、サイドエアバッグ２２の膨張展開時にサイドエアバッグ２２とサイドドア１３との間に配置される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートバックに設けられ側面衝突時にガスを発生するガス発生手段と、
前記ガス発生手段よりも車両上下方向上側にベントホールが形成され、前記シートバックのシート幅方向外側の側部内に格納され、前記ガス発生手段で発生したガスの供給を受けて膨張展開した状態では車両側面視で着座乗員と重なるサイドエアバッグと、
両端が開口された筒状に形成され、前記ベントホールの周縁部から前記サイドエアバッグの外側へ突出され、前記サイドエアバッグの膨張展開時に前記サイドエアバッグとサイドドアとの間に配置されるベントチューブと、
を有するサイドエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、サイドエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、エアバッグにベントホールを形成し、エアバッグ内に筒状のディフューザを設けたサイドエアバッグ装置が開示されている。エアバッグが正常に展開した場合には、ディフューザによりベントホールへの排出経路が狭められる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−１４０２４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、車体の側面に衝突体が衝突する側面衝突時（側突時）において、衝突体がポールのように車両前後方向の幅が狭い物体である場合と、衝突体が車両のように車両前後方向の幅が広い物体である場合とでは、車体への衝突体の進入量が異なる。具体的には、衝突体の車両前後方向の幅が狭い場合は、衝突体の車両前後方向の幅が広い場合に比べて、車体への衝突体の進入量が大きくなる。ここで、サイドエアバッグが正常に展開するときにベントホールを狭める構成では、衝突体の大きさによって、サイドエアバッグの内圧が必要以上に高くなってしまう可能性がある。言い換えると、車体への衝突体の側突時において、衝突体に応じてサイドエアバッグの内圧を変えるには、改善の余地がある。
【０００５】
本発明は上記事実を考慮し、車体への衝突体の側面衝突時において、衝突体に応じてサイドエアバッグの内圧を変えることができるサイドエアバッグ装置を得ることが目的である。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の本発明に係るサイドエアバッグ装置は、シートバックに設けられ側面衝突時にガスを発生するガス発生手段と、前記ガス発生手段よりも車両上下方向上側にベントホールが形成され、前記シートバックのシート幅方向外側の側部内に格納され、前記ガス発生手段で発生したガスの供給を受けて膨張展開した状態では車両側面視で着座乗員と重なるサイドエアバッグと、両端が開口された筒状に形成され、前記ベントホールの周縁部から前記サイドエアバッグの外側へ突出され、前記サイドエアバッグの膨張展開時に前記サイドエアバッグとサイドドアとの間に配置されるベントチューブと、を有する。
【０００７】
請求項１に記載の本発明に係るサイドエアバッグ装置では、ポールのように車両前後方向の幅が狭い衝突体と車体の側面とが衝突した場合に、車体への衝突体の進入量が大きくなる。このため、進入した車体側部とベントチューブとが接触してベントチューブが折れ曲がり、ベントチューブが開放されている場合に比べてベントホールからの排気が抑制されるので、サイドエアバッグの内圧を高い状態で維持することができる。
【０００８】
また、本発明に係るサイドエアバッグ装置では、車両のように車両前後方向の幅が広い衝突体と車体の側面とが衝突した場合に、車体への衝突体の進入量が小さくなる。このため、進入した車体側部とベントチューブとが接触し難く、ベントチューブが折れ曲がり難いので、ベントホールから排気が行われ、サイドエアバッグの内圧を低下させることができる。
【０００９】
以上、説明したように、本発明に係るサイドエアバッグ装置では、車両前後方向における衝突体の幅が狭い場合にサイドエアバッグの内圧が高くなり、車両前後方向における衝突体の幅が広い場合にサイドエアバッグの内圧が低くなる。つまり、車体への衝突体の側突時において、衝突体に応じてエアバッグの内圧を変えることができる。
【発明の効果】
【００１０】
以上説明したように、本発明は、車体への衝突体の側面衝突時において、衝突体に応じてサイドエアバッグの内圧を変えることができるという効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】実施形態に係る車両に設けられた車両用シートにおいて、サイドエアバッグ装置のサイドエアバッグが膨張展開した状態を示す側面図である。
【図２】（Ａ）実施形態に係るサイドエアバッグのベントチューブが縫製により形成される状態を示す説明図である。（Ｂ）実施形態に係るサイドエアバッグのベントチューブの完成状態を示す説明図である。
【図３】車体の左側部にポールが側面衝突した状態を示す説明図である。
【図４】車体の左側部に他の車両が側面衝突した状態を示す説明図である。
【図５】（Ａ）本実施形態に対する比較例の車体の左側部にポールが側面衝突したときの車体へのポールの進入状態を示す説明図である。（Ｂ）本実施形態に対する比較例の車体の左側部に他の車両が側面衝突したときの車体への他の車両の進入状態を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
実施形態の一例であるサイドエアバッグ装置２０について説明する。なお、各図に適宜示す矢印ＦＲは車両前方（進行方向）を示しており、矢印ＵＰは車両上方を示しており、矢印ＯＵＴは車幅方向外側を示している。以下、単に前後、上下、左右の方向を用いて説明する場合は、特に断りのない限り、車両前後方向の前後、車両上下方向の上下、進行方向を向いた場合の車幅方向の左右を示すものとする。
【００１３】
図３に示すように、車両１０は、車体１１と、車両用シート１２とを含んで構成されている。車体１１は、サイドドア１３を有している。サイドドア１３は、アウタパネル及びインナパネルを含む本体部１３Ａと、本体部１３Ａの車幅方向内側に設けられたドアトリム１３Ｂとを有している。車両用シート１２は、ドアトリム１３Ｂよりも車幅方向内側に配置されている。
【００１４】
図１に示すように、車両用シート１２は、シート本体１４と、サイドエアバッグ装置２０とによって構成されている。車両用シート１２は、一例として、左ハンドル車の運転席とされている。
【００１５】
＜シート本体＞
シート本体１４は、乗員Ｐが着座するシートクッション１５と、シートクッション１５の後端部に連結されて乗員Ｐの背部を支持するシートバック１６と、シートバック１６の上端部に連結されて乗員Ｐの頭部を支持するヘッドレスト１８と、を有している。シートバック１６の内側にはシートバックフレーム１７が設けられている。なお、本実施形態では、シート本体１４及びシートバック１６の前後方向、左右方向及び上下方向は、車両の前後方向、左右方向及び上下方向と一致している。また、図１では、実際の乗員の代わりにダミーＰがシート本体１４に着座している。以後の説明では、ダミーＰを着座乗員Ｐと称する。
【００１６】
＜サイドエアバッグ装置＞
サイドエアバッグ装置２０は、シート本体１４におけるシートバック１６のドア側サイド部（車幅方向外側の部位）に搭載されている。また、サイドエアバッグ装置２０は、サイドエアバッグ２２と、サイドエアバッグ２２内でガスを発生させるインフレータ２４とを主要部として構成されている。
【００１７】
（インフレータ）
インフレータ２４は、ガス発生手段の一例である。また、インフレータ２４は、シリンダータイプのインフレータであり、円柱状に形成されている。さらに、インフレータ２４は、軸線方向がシートバック１６の上下方向に沿う状態で、サイドエアバッグ２２と共にシートバックフレーム１７のサイドフレーム１７Ａに設けられている。サイドフレーム１７Ａは、シートバック１６のシート幅方向外側の側部の一例である。
【００１８】
インフレータ２４には、車両１０に搭載された側突ＥＣＵ（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｕｎｉｔ）３０が電気的に接続されている。側突ＥＣＵ３０には、車両１０への衝突体の側面衝突を検知する側突センサ３２が電気的に接続されている。そして、側突ＥＣＵ３０は、側突センサ３２からの信号に基づいて側面衝突（の不可避）を検知した際（側面衝突時）に、インフレータ２４を作動させてサイドエアバッグ２２内にガスを発生（噴出）させるようになっている。なお、側突ＥＣＵ３０に側面衝突を予知（予測）するプリクラッシュセンサが電気的に接続されている場合には、プリクラッシュセンサからの信号に基づいて側突ＥＣＵ３０が側面衝突を予知した際にインフレータ２４が作動される構成にしてもよい。
【００１９】
（サイドエアバッグ）
サイドエアバッグ２２は、一例として、ナイロン系又はポリエステル系の布材を略長円形状に切り出して形成された２枚の基布が互いに重ね合わされ、２枚の基布の外周縁部が縫製されることにより袋状に形成されている。また、サイドエアバッグ２２は、折り畳まれ、インフレータ２４等と共にユニット化された状態で、サイドフレーム１７Ａ内に格納されている。そして、サイドエアバッグ２２は、インフレータ２４で発生したガスの供給を受けて（圧力を受けて）、着座乗員Ｐとサイドドア１３（図３参照）との間に膨張展開するようになっている。
【００２０】
サイドエアバッグ２２は、膨張展開状態を車両側面視して、着座乗員Ｐと重なる。具体的には、サイドエアバッグ２２は、シートバック１６の上下方向に沿って長尺な略長円形状を成すように形成されており、着座乗員Ｐの肩部、胸部、腹部及び腰部を拘束可能な大きさに設定されている。サイドエアバッグ２２の膨張展開の際には、図示しないシート表皮がサイドエアバッグ２２の膨張圧を受けて破断されるようになっている。なお、以下の説明に記載するサイドエアバッグ２２の前後上下の方向は、特に断りのない限り、サイドエアバッグ２２が膨張展開した状態での方向を示すものであり、シートバック１６の前後上下の方向と略一致している。
【００２１】
サイドエアバッグ２２における車幅方向外側の側面２２Ａには、側面２２Ａを車幅方向に貫通したベントホール２６が形成されている。ここで、図１では、インフレータ２４の車両上下方向上端の高さ位置を表す仮想線Ｋを一点鎖線で示している。ベントホール２６は、サイドエアバッグ２２における仮想線Ｋよりも車両上下方向上側の部位に形成されている。具体的には、ベントホール２６は、側面２２Ａにおける車両前後方向の略中央でかつ車両上下方向の中央よりも上側の部位に形成されている。また、ベントホール２６は、一例として、側面２２Ａの貫通方向（開口方向）に見て、略円形状に形成されており、直径がＤ２となっている。ベントホール２６の周縁部には、ベントホール２６を囲んでベントチューブ２８の軸方向の一端部２８Ａが縫製により取り付けられている。
【００２２】
（ベントチューブ）
図２（Ａ）、（Ｂ）に示すように、ベントチューブ２８は、一例として、展開状態で四角形状の布材の一方向の一端部と他端部とを重ね合せて、この重ね合せた部位を縫製することにより、軸方向の両端が開口された円筒状に形成されている。ベントチューブ２８を軸方向に見て、ベントチューブ２８の内径Ｄ１は、ベントホール２６の直径Ｄ２（図１参照）と同程度の長さとなっている。また、ベントチューブ２８の軸方向の長さＬは、直径Ｄ２よりも長くなっている。
【００２３】
図１に示すように、ベントチューブ２８の軸方向の一端部２８Ａは、一例として、サイドエアバッグ２２におけるベントホール２６の周縁部に縫い付けられている。ベントチューブ２８の軸方向の他端部２８Ｂは、自由端であり、サイドエアバッグ２２の膨張展開時にベントホール２６の周縁部からサイドエアバッグ２２の外側へ突出される（車幅方向外側へ向けて開口する）ようになっている。
【００２４】
図３及び図４に示すように、ベントチューブ２８は、サイドエアバッグ２２の膨張展開時において、サイドエアバッグ２２とサイドドア１３（ドアトリム１３Ｂ）との間に配置されるようになっている。
【００２５】
＜衝突体について＞
図５（Ａ）には、本実施形態の車両１０（図１参照）に対する比較例である一般的な車両１００の側面衝突の一例として、衝突体が車道脇に直立する標識等のポール１０２の場合の状態が示されている。車両１００は、側部の一部を構成するサイドドア１０４を有している。サイドドア１０４は、車室側にドアトリム１０６を有している。ただし、車両１００には、本実施形態のサイドエアバッグ装置２０（図１参照）は搭載されていない。なお、図５（Ａ）では、サイドドア１０４について、側面衝突前の状態を二点鎖線で示し、側面衝突後の状態を実線で示している。
【００２６】
ここで、図示を省略するが、車両１００の車両前後方向の長さに対して、ポール１０２の車両前後方向の幅（長さ）は短い。また、ドアトリム１０６の車両上下方向の高さに対して、ポール１０２の車両上下方向の高さは高い。このため、ポール１０２にサイドドア１０４が側面衝突した場合には、車両１００における車幅方向内側へのポール１０２の進入量が、ドアトリム１０６の車両上下方向下部と上部で同程度となる。言い換えると、側面衝突時の車幅方向内側へのドアトリム１０６の変形量は、ドアトリム１０６の下部と上部で同程度となる。つまり、着座乗員Ｐとドアトリム１０６との距離は、車両上下方向上側と下側で同程度となるので、着座乗員Ｐとドアトリム１０６との間の空間が狭くなる。
【００２７】
図５（Ｂ）には、車両１００の側面衝突の他の例として、衝突体が他の車両１１０の場合の状態が示されている。車両１１０は、一例として、車両１００の側面に対してほぼ垂直な方向から衝突しているものとする。なお、図５（Ｂ）では、サイドドア１０４について、側面衝突前の状態を二点鎖線で示し、側面衝突後の状態を実線で示している。
【００２８】
ここで、図示を省略するが、車両１１０の車幅方向の長さは、既述のポール１０２（図５（Ａ）参照）の幅よりも長い。また、車両１１０の車両前後方向前端部の高さは、ポール１０２の高さよりも低い。このため、車両１００の側部に車両１１０が側面衝突した場合には、ドアトリム１０６の車両上下方向下部の車幅方向内側への変形量と、ドアトリム１０６の上部の車幅方向内側への変形量とが異なる。具体的には、側面衝突時の車幅方向内側へのドアトリム１０６の変形量は、ドアトリム１０６の上部が下部よりも小さくなる。つまり、着座乗員Ｐとドアトリム１０６との距離は、車両上下方向上側が下側よりも長くなる。なお、ポール１０２（図５（Ａ）参照）の方が車両１１０よりも車両前後方向の長さが短いため、車両１００に対する進入量は、ポール１０２の方が車両１１０よりも大きくなる。
【００２９】
〔作用及び効果〕
次に、本実施形態のサイドエアバッグ装置２０の作用及び効果について説明する。
【００３０】
図１に示すサイドエアバッグ装置２０では、側突ＥＣＵ３０が側突センサ３２からの信号により側面衝突を検知すると、側突ＥＣＵ３０によってインフレータ２４が起動される。そして、インフレータ２４から噴出されるガスにより、サイドエアバッグ２２が膨張展開する。膨張展開したサイドエアバッグ２２は、車両用シート１２の着座乗員Ｐの肩部、胸部、腹部及び腰部と、ドアトリム１３Ｂ（図３参照）との間に配置される。また、サイドエアバッグ２２のベントチューブ２８についても、着座乗員Ｐとドアトリム１３Ｂとの間に配置される。以後の説明では、側面衝突時を側突時と称する。
【００３１】
＜衝突体がポールの場合＞
図３に示すように、車両１０の側突時において、衝突体がポール１０２の場合は、側突時の車幅方向内側へのドアトリム１３Ｂの変形量が、ドアトリム１３Ｂの下部と上部で同程度となる。また、既述のように、車体１１へのポール１０２の進入量が大きくなる。このため、サイドエアバッグ２２の側面よりも車幅方向外側に位置しているベントチューブ２８が、ドアトリム１３Ｂの上部と接触して折れ曲がる。ここで、ベントホール２６から排気されたガスは、ベントチューブ２８が折れ曲がっていることにより、ベントチューブ２８よりも外側へ流出し難い。つまり、ベントホール２６が閉塞される。これにより、ベントチューブ２８が開放されている構成に比べて、サイドエアバッグ２２内のガスが外側へ流出し難くなるので、サイドエアバッグ２２の内圧を高い状態で維持することができる。
【００３２】
また、衝突体がポール１０２の場合は、既述のように、着座乗員Ｐとドアトリム１３Ｂとの間の空間が狭くなるため、サイドエアバッグ２２の膨張展開に使用可能な車幅方向のストロークが短くなる。ここで、サイドエアバッグ装置２０では、既述のように、ストロークが短くなっても、サイドエアバッグ２２の内圧を高い状態で維持できる。このため、サイドエアバッグ装置２０では、サイドエアバッグ装置２０を有していない構成に比べて、変形するドアトリム１３Ｂに対して着座乗員Ｐの拘束性能を高めることができる。
【００３３】
＜衝突体が他の車両の場合＞
図４に示すように、車両１０の側突時において、衝突体が他の車両１１０の場合は、側突時の車幅方向内側へのドアトリム１３Ｂの変形量について、ドアトリム１３Ｂの上部が下部よりも小さくなる。また、既述のように、車体１１への車両１１０の進入量は、ポール１０２（図３参照）の場合に比べて小さくなる。そして、着座乗員Ｐとドアトリム１３Ｂとの距離は、車両上下方向上側が下側よりも長くなる。
【００３４】
ここで、サイドエアバッグ２２の側面よりも車幅方向外側に位置しているベントチューブ２８は、ドアトリム１３Ｂの上部と接触し難く、折れ曲がり難い。このため、ベントチューブ２８の筒形状が維持され、ベントホール２６（図１参照）からベントチューブ２８の他端部２８Ｂまでが開放状態となる。これにより、ベントホール２６からのガスＧの排気が行われるので、サイドエアバッグ２２内のガスＧが外側へ流出して、サイドエアバッグ２２の内圧を低下させることができる。このように、本実施形態のサイドエアバッグ装置２０によれば、車体１１への衝突体の側突時において、衝突体に応じて、サイドエアバッグ２２の内圧を変えることができる。
【００３５】
衝突体が他の車両１１０の場合は、一般的に、着座乗員Ｐとドアトリム１３Ｂとの間の空間が、ポール１０２（図３参照）の場合に比べて広くなるため、サイドエアバッグ２２の膨張展開に使用可能な車幅方向のストロークが長くなる。ここで、サイドエアバッグ装置２０では、ストロークが長くなることにより、サイドエアバッグ２２が展開されたときにベントチューブ２８がドアトリム１３Ｂと接触するまでの時間が、ポール１０２との衝突の場合に比べて長くなる。これにより、サイドエアバッグ２２からベントホール２６（図１参照）及びベントチューブ２８を介して流出するガスＧの量が、ポール１０２との衝突の場合に比べて多くなるので、サイドエアバッグ２２の内圧が低下する。このため、サイドエアバッグ装置２０では、サイドエアバッグ装置２０を有していない構成に比べて、着座乗員Ｐがサイドエアバッグ２２と接触したときの着座乗員Ｐに作用する衝撃力を低下させることができる。
【００３６】
なお、本発明は上記の実施形態に限定されない。
【００３７】
ベントホール２６の位置は、仮想線Ｋよりも上側であればよく、サイドエアバッグ２２の側面における車両前後方向前側又は後側であってもよい。また、ベントホール２６の位置は、車両上下方向で仮想線Ｋに近い側又は仮想線Ｋよりも遠い側であってもよい。ベントホール２６の形状は、ベントホール２６の開口方向に見て円形に限らず、多角形状、楕円形状、線状であってもよい。
【００３８】
ベントチューブ２８は、サイドエアバッグ２２に一端部２８Ａが取り付けられるものに限らず、サイドエアバッグ２２と一体で形成されたものであってもよい。また、ベントチューブ２８の他端部２８Ｂが一端部２８Ａよりも車両上下方向上側に配置されていてもよい。さらに、ベントチューブ２８は、円筒状のものに限らず、外周が蛇腹状に形成されているものであってもよい。加えて、ベントチューブ２８は、一端部２８Ａの開口の形状及び大きさと、他端部２８Ｂの開口の形状及び大きさとが異なっていてもよい。つまり、一端部２８Ａの開口と他端部２８Ｂの開口は、どちらが大きくてもよい。
【００３９】
以上、本発明の実施形態及び各変形例に係るサイドエアバッグ装置について説明したが、これらの実施形態及び各変形例を適宜組み合わせて用いても良いし、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、種々なる態様で実施し得ることは勿論である。
【符号の説明】
【００４０】
１３  サイドドア
１６  シートバック
２０  サイドエアバッグ装置
２２  サイドエアバッグ
２４  インフレータ（ガス発生手段の一例）
２６  ベントホール
２８  ベントチューブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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