(57)【要約】【課題】短時間で、計測感度が最大となる信号光路長と参照光路長とが等しい状態になるようになる新規な制御方法を備えた光干渉断層計を提供すること。【解決手段】ＯＣＴの光路長調整の際に、ＯＣＴ光学系とは別に、光源を被検眼の前眼部周辺に収束しかつ被検眼の眼底に所定のパターンを照射し、眼底上に照射した所定パターンを受光してパターン像を取得し、取得したパターン像を解析して被検眼の眼軸長を推定し、推定した眼軸長の値を用いて光路長の制御を行うようにした。【選択図】図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源からの光を参照光と測定光に分岐し、分岐した測定光を眼底に照射し、反射した測定光と参照光を合波して得られる干渉光から被検眼の眼底の断層画像を取得する光断層計であって、
別の光源を被検眼の角膜と水晶体後面の間に収束しかつ被検眼の眼底に所定のパターンを照射し、眼底上に照射した所定パターンを受光してパターン像を取得するパターン像取得手段と、
取得したパターン像を解析する解析手段と、
解析結果に基づいて被検眼の眼軸長を推定する眼軸長推定手段と、
を備えたことを特徴とする光断層計。
【請求項２】
推定した被検眼の眼軸長に基づいて、測定光路長又は／及び参照光路長を調整する光路長調整手段を制御する光路長制御手段を備えたことを特徴とする請求項１に記載の光断層計。
【請求項３】
被検眼の眼底を照明し、眼底からの反射光または散乱光を受光手段にて受光して被検眼の眼底の正面画像を取得する眼底正面画像取得手段を備えたことを特徴とする請求項１又は２に記載の光断層計。
【請求項４】
パターン像取得手段と眼底正面画像取得手段の少なくとも一部が兼用可能であることを特徴とする請求項３の光断層計。
【請求項５】
パターン像取得手段または眼底正面画像取得手段のいずれかにより、被検眼の眼底の動きを検出し、その動きの量に基づいて被検眼の眼底の断層画像を取得するための測定光の位置を補正する補正手段を備えたことを特徴とする請求項３または４の光断層計。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光コヒーレンストモグラフィー（ＯＣＴ）を用いて、断層像を取得する、主に眼科で使用する光干渉断層計及びその制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
光コヒーレンストモグラフィー（ＯＣＴ）は、非侵襲、非接触で測定できることから、眼科における生体組織の高解像度な断層画像を取得する手段として広く使用されている方法である。ＯＣＴでは、１次元の深さ方向（眼球においては、眼軸方向）の測定データをＡスキャンデータ、２次元画像をＢスキャン像、３次元画像をＣスキャン像と通常呼ぶため、以下では、１次元の測定データをＡスキャンデータ、２次元画像をＢスキャン（画）像、３次元画像をＣスキャン（画）像とも記述する。
【０００３】
光コヒーレンストモグラフィー（ＯＣＴ）においては、タイムドメイン方式と呼ばれる、ミラーを動かして参照光の光路長を機械的に変化させながら断層画像取得を行うタイムドメインＯＣＴと、フーリエドメイン方式と呼ばれる、分光器を用いてスペクトル情報を検出し断層画像取得を行うスペクトルドメインＯＣＴ、もしくは、波長走査光源を用いてスペクトル干渉信号を検出し断層画像取得を行う光周波数掃引ＯＣＴとがある。
【０００４】
フーリエドメイン方式のＯＣＴでは、取得するスペクトル干渉信号をフーリエ変換して深さ情報（透過光または反射光の強度信号）を得るため、タイムドメイン方式のようにＯＣＴ撮影時にはミラーを動かして参照光の光路長変化する（これを通常Ａスキャンと言う）操作を必要としない。これにより、タイムドメイン方式のＯＣＴに比べ格段に速い速度で断層画像が取得できる。そのため、近年は、主に、フーリエドメイン方式のＯＣＴが採用されようになっている。
【０００５】
フーリエドメイン方式のＯＣＴでは、ＯＣＴ撮影する際には撮影したい部位（例えば前眼部又は眼底部）に従って測定光路長が決定される。そして、高い計測感度を得るため、測定光路長と参照光路長が等しくなるように、参照光路に配置されたミラーなどを移動して参照光路長を調整して、いわゆるゼロ点調整を実施してからＯＣＴ撮影を行う。尚、ＯＣＴ撮影中は、参照光路長は固定される。
【０００６】
特許文献１には、固視灯の点灯位置を移動して位置の異なる２箇所でそれぞれ被検眼の断層画像を撮影することにより広範囲な撮影が可能な光断層画像撮影装置が開示されている。そして、固視灯の位置の移動に基づいて、それぞれの位置に対応した光路長に調整するため、参照光路の光路長を調整して、簡単な操作で複数箇所の断層画像を撮影する方法が開示されている。
【０００７】
特許文献１に開示されているように、断層画像を取得する対象が被検眼の眼底部である場合は、参照光路長は、被検眼の眼軸長に基づいて調整される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２０１１−１８８９５４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
例えば、被検眼の眼底部の断層像を取得する場合は、特許文献１のように、（予め他の装置で被検眼の眼軸長が測定されて）眼軸長が把握されていれば、その値を採用して、測定光路長を推定できるため、いわゆるゼロ点調整が容易に実施され得る。
【００１０】
しかしながら、ＯＣＴによって被検眼の断層像を取得する際、被検眼の眼軸長が把握されていない場合が多く、その場合、いわゆるゼロ点調整は、測定光路長が被検眼により異なるため、測定感度が高い位置を探索する必要がある。つまり、眼軸長が被検眼により異なるためである。光軸調整（Ｚアライメント）を行い、測定位置が決まったら、その状態で測定光路長を決定し、決定した測定光路長に等しくなるように参照光路長を変更するという手順で実施することが通例である。
【００１１】
ところが、この方法では測定時間が長くなる要因をはらんでいる。つまり、ＯＣＴで取得される断層像の深さ幅（検出窓ともいう）が限られているため、光軸調整（Ｚアライメント）後に、目的とする断層像が現れるとは限らない。その過程では参照光路長の長短の状況が不明であるので、断層像の位置を探索する時に、ゼロ点調整方向とは逆向きに変化することもあり、計測時間が長くなる要因になっている。
【００１２】
また、ＯＣＴにおいては虚像が発生することが知られており、目的とする断層像と類似したものが現れたときには、それが妥当なものであるか適切な判断を必要とする。たとえば、検出窓よりも深い位置の断層像は、信号処理によるエイリアシングによる弱い像が現れる。目的の断層像かエイリアシングのような虚像かを判断するには参照光路長を変化させながら、より強い強度の断層像が検出されるか探索する必要があり、このことも計測時間が長くなる要因にもなっているのである。
【００１３】
さらに、このような探索の結果、いったん検出窓において検出した目的の断層像を見失うことや、光軸調整（Ｚアライメント）した位置が最適でなかったと判断されることもある。その場合には、元の手順に戻る必要もあり、計測時間がさらに長くなってしまうという要因にもなるのである。
【００１４】
本発明は、上記の課題を解決するためになされたものであって、簡易な光学系を追加して被検眼の眼軸長を推定し、被検眼の眼軸長の推定値を用いることにより、短時間で光路長の調整が可能となる新規な制御方法を備えた光干渉断層計を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の光干渉断層計は光源からの光を参照光と測定光に分岐し、分岐した測定光を眼底に照射し、反射した測定光と参照光を合波して得られる干渉光から被検眼の眼底の断層画像を取得する光断層計であって、別の光源を被検眼の角膜と水晶体後面の間に収束しかつ被検眼の眼底に所定のパターンを照射し、眼底上に照射した所定パターンを受光してパターン像を取得するパターン像取得手段と、取得したパターン像を解析する解析手段と、解析結果に基づいて被検眼の眼軸長を推定する眼軸長推定手段と、を備えたことを特徴とする。
【００１６】
また、上記目的を達成するために、請求項２に記載の光干渉断層計は請求項１に記載の光干渉断層計であって、推定した被検眼の眼軸長に基づいて、測定光路長又は／及び参照光路長を調整する光路長調整手段を制御する光路長制御手段を備えたことを特徴とする。
【００１７】
断層画像を取得する光源とは別の光源から所定のパターン像を被検眼の眼底に照射する際に集光レンズなどを配置して被検眼の角膜と水晶体後面の間に収束させてから眼底に所定のパターンを照射し、眼底に照射されたパターン像を受光しその解析結果から被検眼の眼軸長を推定することができる。つまり、眼軸長が長い程、パターン像が拡大するため、眼底に照射されたパターン像の大きさを計測することにより、被検眼の眼軸長を推定することができ、推定した被検眼の眼軸長を用いることにより、測定光路長又は／及び参照光路長を調整して、短時間で目的とする眼底部の断層画像を計測可能となるのである。
【００１８】
また、上記目的を達成するために、請求項３に記載の光干渉断層計は請求項１又は２に記載の光干渉断層計であって、被検眼の眼底を照明し、眼底からの反射光または散乱光を受光手段にて受光して被検眼の眼底の正面画像を取得する眼底正面画像取得手段を備えたことを特徴とする。
【００１９】
ＯＣＴのＣスキャン像から眼底の正面画像を取得することも可能ではあるが、眼底カメラやＳＬＯのような眼底正面画像取得手段を備えることで、リアルタイムで眼底の正面画像が取得でき、取得した眼底正面画像をモニタなどに表示することが可能となり、容易に目的とする部位の断層画像が取得できる。さらに、リアルタイムで眼底の正面画像が取得でることから、ＯＣＴを撮影する際のトラッキング制御に採用することも可能である。
【００２０】
また、上記目的を達成するために、請求項４に記載の光干渉断層計は請求項３に記載の光干渉断層計であって、パターン像取得手段と眼底正面画像取得手段の少なくとも一部が兼用可能であることを特徴とする
【００２１】
パターン像取得手段と眼底正面画像取得手段は共に眼底部を撮影する手段であるため、各々の光学系の一部を共通化することが可能である。これにより、光学系全体をコンパクトにし、コストの低減ができる。
【００２２】
また、上記目的を達成するために、請求項５に記載の光干渉断層計は請求項３又は４に記載の光干渉断層計であって、パターン像取得手段または眼底正面画像取得手段のいずれかにより、被検眼の眼底の動きを検出し、その動きの量に基づいて被検眼の眼底の断層画像を取得するための測定光の位置を補正する補正手段を備えたことを特徴とする。
【００２３】
パターン像取得手段と眼底正面画像取得手段は共に眼底部を撮影する手段であるため、リアルタイムで眼底の正面画像を取得することも可能である。これにより、トラッキング制御に利用する眼底撮影部をも共通化し、さらに光学系全体をコンパクトにし、コストの低減ができる。
【発明の効果】
【００２４】
上述のように、本発明によれば、簡易な光学系を用いて被検眼の眼軸長を推定し、推定した眼軸長の値を用いて測定光路長又は／及び参照光路長を調整可能なため、短時間で、かつ、高感度なＯＣＴ撮影ができるのである。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明に係る光干渉断層計の一実施例の光学系の構成を示した図である。
【図２】本発明に係る光干渉断層計の一実施例の装置全体の構成を示した図である。
【図３】本発明に係る光干渉断層計の一実施例の操作手順（フローチャート）を示した図である。
【図４】ＯＣＴによる３次元断層像の取得までのフローを説明する図である。
【図５】本発明のポイントであるゼロ点調整のフローを説明する図である。
【図６】本実施例に係る光干渉断層計のモニタに表示されたＯＣＴによる眼底の（ａ）Ｂスキャン像とエンファス像（３次元のＯＣＴデータから作成）の一例を示した図である。
【図７】本実施例に係る光干渉断層計のモニタに表示されたＳＬＯによる眼底の正面画像の一例を示した図である。
【図８】本実施例に係る被検眼の眼軸長と眼底に照射されたパターン像の大きさの関係を説明する図である。
【図９】本実施例に係る被検眼の眼軸長と眼底に照射されたパターン像の大きさの相関関係を表す相関関数を求める方法を説明する図である。
【図１０】ＳＬＯ光学系の代わりに眼底カメラ光学系を採用した他の一実施例の光学系の構成を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【実施例】
【００２６】
以下、本発明の一実施例に係る光干渉断層計について図面を参照して説明する。
[一実施形態]
図１には本発明に係る光干渉断層計１の光学系の詳細を説明した図である。そして、図２には本発明に係る光干渉断層計１の装置全体の構成を示した図である。尚、本実施例では被検物を人の眼（眼球）とし、取得する断層画像は被検眼の眼底部である。
【００２７】
光干渉断層計１には次の３つの光学系を備えている。被検眼Ｅの眼底の断層画像を干渉光の技術を用いて非侵襲で取得するための干渉光学系（以下、ＯＣＴ光学系）１００と、赤外光源２０１を用いて被検眼Ｅの眼底を照射し観察するための眼底ＳＬＯ画像を取得するスキャニングレーザーオフサルモスコープ（ＳＬＯ）光学系（以下、ＳＬＯ光学系）２００と、光源３０１からの光で被検眼の眼底部に所定のパターン像を照射し、眼底に照射されたパターン像を撮影するパターン像撮影光学系３００である。
【００２８】
各光学系についてその構成を以下に説明する。
（ＯＣＴ光学系１００）
ＯＣＴ光学系１００は光源１０１から干渉光をＡ／Ｄ変換するＡＤＣ１１６までで構成される。本実施例ではフーリエドメイン型のＯＣＴの１つである、光源１０１に波長掃引型光源を用いたＳＳ−ＯＣＴを採用している。ＳＳ−ＯＣＴはその測定原理から他のＯＣＴの方法と比較して高速に干渉信号（断層画像データ）を取得できる点で優位とされている。ＯＣＴ光学系１００は本実施例のＳＳ−ＯＣＴに限定されるものではなく、他のフーリエドメイン型のＯＣＴであるスペクトルドメインＯＣＴ（ＳＤ−ＯＣＴ）であってもよい。
【００２９】
光源１０１から出力された光はファイバーを通ってファイバーカプラ１０２により、コリメータレンズ１０３に入力する測定光とコリメータレンズ１１０に入力する参照光に分岐される。コリメータレンズ１０３に入力した測定光はフォーカスレンズ１０４、ガルバノミラー１０５、レンズ１０６、ダイクロイックミラー１０７、ダイクロイックミラー１０８及び対物レンズ１０９を通って被検眼Ｅの眼底部に照射される。そして、被検眼Ｅの眼底部から反射された測定光は、照射時とは逆に対物レンズ１０９、ダイクロイックミラー１０８、ダイクロイックミラー１０７、レンズ１０６、ガルバノミラー１０５、フォーカスレンズ１０４、コリメータレンズ１０３、ファイバーカプラ１０２を通り、ファイバーカプラ１１４の一方の入力部に入力する。
【００３０】
ファイバーカプラ１０２に分岐され、コリメータレンズ１１０に入力した参照光はプリズム１１２で反射されてコリメータレンズ１１１を通って、ファイバーカプラ１１４の他の一方の入力部に入力する。
【００３１】
ファイバーカプラ１１４に入力した測定光と参照光はファイバーカプラ１１４内で合波され干渉光としてバランス検出器１１５に入力して電気信号（干渉信号）に変換される。尚、ファイバーカプラ１１４から出力された２つの干渉光は互いに位相が１８０°異なる干渉光であり、この２つの干渉光がバランス検出器１１５に入力し差動増幅することにより、コモンノイズはキャンセルされ、干渉信号となる干渉光のみ増幅される。ここで、コモンノイズなどのノイズ成分の影響が低い場合は簡易な１入力の検出器などを採用してもよい。
【００３２】
バランス検出器１１５から出力された干渉信号はＡＤＣ１１６でデジタル信号としてサンプリングされ、ＣＰＵやメモリなどからなる演算部５００に入力し、フーリエ変換されて深さ方向の断層信号であるＡスキャンデータを取得し演算部５００内のメモリに記憶される。
【００３３】
プリズム１１２は制御部１１３により光軸上に移動し、参照光路長を変更調整可能に制御される。通常、ＯＣＴ撮影の前に参照光路長と測定光路長が同じ光路長になるように制御部１１３により移動し、測定中は固定される。
【００３４】
ガルバノミラー１０５は被検眼Ｅに対して水平（Ｘ軸方向）垂直（Ｙ軸方向）にスキャンするものであり、制御信号は演算部５００から入力される。ガルバノミラー１０５をＸ軸方向、Ｙ軸方向にスキャンすることにより被検眼Ｅの眼底部の３次元の断層画像が取得できるのである。
【００３５】
本実施例では、ダイクロイックミラー１０７は例えば９００ｎｍ以上の長波長の光（ＯＣＴ光源１０１からの光）は通過し、９００ｎｍより短い短波長の光（例えば８４０ｎｍ、ＳＬＯの光源からの光）は反射するように設定されている。そして、ダイクロイックミラー１０８は、例えば８００ｎｍ以上の長波長の光（ＯＣＴ光源１０１からの光やＳＬＯの光源からの光）は通過し、８００ｎｍより短い短波長の光（光源３０１からの光）は反射するように設定されている。ダイクロイックミラー１０７、１０８は上述の仕様に限定されるものではなく、使用する光源の波長で適宜設定すればいい。
【００３６】
上述のようにダイクロイックミラー１０７及びダイクロイックミラー１０８を用いて被検眼Ｅに照射され反射された３つの波長の異なる光（ＯＣＴ光、ＳＬＯ光、パターン像光）が適切に分割され、各々の測定を可能にしている。
【００３７】
図４は、ＯＣＴ光学系１００による断層像（Ｂスキャン像）を取得する様子を示したものである。図４（ａ）は被検眼Ｅの眼底網膜の一例を、図４（ｂ）は断層像取得部１００から取得して得られた眼底網膜４０１の複数の２次元断層像（Ｂスキャン像）の例を示している。そして、図４（ｃ）は本実施例にて生成された眼底部の３次元断層像の例を示している。尚、図４（ａ）〜（ｃ）のｘ軸はＢスキャンのスキャン方向を、ｙ軸はＣスキャンの方向を示す。更に、図４（ｂ）、（ｃ）のｚ軸はＡスキャン信号の奥行き方向、つまり眼底部の深さ方向を示す。実際に撮影しモニタに表示されたＯＣＴ画像を図６に示す。
【００３８】
（ＳＬＯ光学系２００）
ＳＬＯ光学系２００は、光源２０１からＡ／ＤコンバータであるＡＤＣ２１０までで構成される。通常、ＳＬＯ光源は８００〜９００ｎｍの赤外のレーザーダイオードを用いて眼底画像を非侵襲で取得する。尚、本実施例では８４０ｎｍのレーザーダイオードをＳＬＯ光源として採用している。ＳＬＯ光源についても、本実施例のレーザーダイオードに限定されるものではなく、他の光源、例えばＬＥＤであってもよい。
【００３９】
ＳＬＯ用の光源２０１から出力された測定光（他の測定光を区別するため、以下、ＳＬＯ測定光とする）はミラー２０４で反射される。ここで、眼底に照射する光と眼底から反射された反射光が同じ経路を辿る。そこで、照射光と反射光を分割するため、ミラー２０４は、所定の割合で反射と透過するハーフミラー又はビームスプリッタなどが採用される。光学系内の意図しない散乱や反射により生じるノイズ光が低減するため、ミラー２０４に偏光ビームスプリッタを採用してもよい。
【００４０】
よって、ＳＬＯ測定光の一部がミラー２０４により反射されてフォーカスレンズ２０３に入力し、その後スキャン装置２０８、レンズ２０２を通り、ダイクロイックミラー１０７に入力する。入力したＳＬＯ測定光はダイクロイックミラー１０７で反射し、ダイクロイックミラー１０８を通過後、対物レンズ１０９を通って被検眼の眼底に照射される。フォーカスレンズ２０３は眼底に照射されたＳＬＯ測定光が眼底上でフォーカスするよう光軸上で移動制御される。
【００４１】
眼底で反射されたＳＬＯ測定光は逆の経路で、対物レンズ１０９、ダイクロイックミラー１０８、ダイクロイックミラー１０７、レンズ２０２、スキャン装置２０８、フォーカスレンズ２０３を通ってミラー２０４に入力し、その一部がミラー２０４を透過してレンズ２０５に入力して集光後ピンホール２０６を通って光検出器２０７で受光し、電気信号に変換後ＡＤＣ２１０に入力する。
【００４２】
ここで、スキャン装置２０８は、上述のＯＣＴ光学系１００の中のガルバノミラー１０５と同様に、ＳＬＯ測定光を被検眼の眼底に対してＸ軸方向、Ｙ軸方向にスキャンするものであり、スキャン装置２０８により、ＳＬＯ測定光の照射位置を走査して眼底の正面画像データを取得できるようになっている。スキャン装置２０８は、ガルバノミラーに限定されるものではなく、ポリゴンミラーを用いてもよいし、ガルバノミラーとポリゴンミラーを複合した構成としてもよい。また、光検出器２０７は、例えば、アバランシェフォトダイオードや光電子増倍管などが採用される。
【００４３】
上述のように、眼底部をＸＹスキャンしてその反射光をＡＤＣ２１０でサンプリングし、演算部５００で信号処理することにより、被検眼Ｅの眼底の正面画像が取得できるのである。実際に撮影しモニタに表示されたＳＬＯ画像を図７に示す。
【００４４】
（パターン像撮影光学系３００）
パターン像撮影光学系３００は、光源３０１から撮像用ＣＣＤカメラ３０９までで構成される。光源３０１の波長は、特に限定されないが、本実施例では、３つの光学系が１部共有しているため、ＯＣＴ用の光やＳＬＯ用の光より短波長の光を選択している。可視光も採用可能ではあるが、被検者（患者）負担を軽減するため、本実施例では７５０ｎｍの光を採用している。そして、光源としてＬＥＤを用いているが、これに限定するものではない。
【００４５】
光源３０１から出力される光はコリメートレンズ３０２により平行光になり、所定のパターン光を形成するためのパターンスリット３０３を通過後、ハーフミラー３０６及びダイクロイックミラー１０８で反射され、対物レンズ１０９を通過して、被検眼の眼底部にパターン光が照射される。眼底部からの反射光は、対物レンズ１０９を通過し、ダイクロイックミラー１０８で反射し、その一部がハーフミラー３０６を通り、ミラー３１０で反射された後、対物レンズ３０８を通って撮像ＣＣＤ３０９に入力し、被検眼の眼底部を撮影する。撮影された眼底部に投影されたパターン像の画像は演算部５００に入力され、図２に示すモニタなどに前眼部の画像を表示すると共に、演算部５００内で画像処理して、後述するように、パターン像の形状を計測する。
【００４６】
ここで、ミラー３１０は光軸中心に所定の大きさの穴がある穴あきミラーを採用してもよい。被検眼からの反射光はパターン光である眼底部からの反射光に加え、角膜からの反射光も存在するため、穴あきミラーを被検眼の角膜位置と共役の位置に配置することにより、角膜反射光は穴あきミラーの穴を通過させて、眼底部からの反射光を選択的に撮像ＣＣＤ３０９に入力させることができる。
【００４７】
さらに、図１に示すように、レンズ３１１、レンズ３１２及び撮像ＣＣＤ３１３を配置し、撮像ＣＣＤ３１３の撮像面を被検眼の角膜位置を共役にすることにより、撮像ＣＣＤ３１３の出力信号を用いて光軸方向（Ｚ軸）のアライメントにも採用できる。
【００４８】
レンズ３１１、レンズ３１２及び撮像ＣＣＤ３１３は必須のものではなく、適宜配置されればよい。また、ミラー３１０も穴あきミラーでなくてもよい。この場合、撮像ＣＣＤ３０９には、角膜の反射光も入力されるので、適切な画像処理など実施することにより、角膜の反射光による像を排除し、眼底からの反射光であるパターン光のみ解析するように演算部５００内で解析処理される。
【００４９】
図１において、※１と※２はそれぞれ共役位置を示している。※１は、光源３０１、被検眼の角膜位置、ミラー３１０及び撮像ＣＣＤ３１３の撮像面が共役の位置関係にあることを示し、※２は、被検眼の眼底位置と撮像ＣＣＤ３０９の撮像面が共役の位置関係にあることを示している。つまり、光源３０１から出力された光はコリメータレンズ３０２及びパターンスリット３０３で所定のパターンを形成する平行光となり、対物レンズ３０９により、被検眼の角膜位置で収束し、その後、拡散されて被検眼の眼底部に所定のパターン光が照射され、眼底部に所定のパターン像が形成される。そして、形成されたパターン像を撮像ＣＣＤ３０９で撮影し、演算部５００内にて解析処理されるのである。尚、所定のパターン光の収束位置は、角膜位置に限定しない。水晶体周辺でもよい。このように所定のパターン光を角膜位置や水晶体周辺で収束されるようにすることにより、眼底部に形成するパターン像は角膜や水晶体が持つ屈折力の影響が小さくなることから、後述するように、適切な眼軸長が推定可能になるのである。
【００５０】
（操作手順）
次に、本実施例に係る光干渉断層計の操作手順について説明する。
【００５１】
図３は、本実施例における操作手順を説明したフローチャートである。
まず、Ｓ１０及びＳ１２でＯＣＴ撮影とＳＬＯ撮影を同時に、かつ、並列に実施する。（現段階では、光軸調整などを実施していないので、撮影されたＯＣＴ画像やＳＬＯ画像では本来撮影すべき眼底部の断層像や眼底像は取得されない。）
【００５２】
Ｓ１４では、上記３つの光学系が配置されたヘッド（ヘッド部とも言う）を被検眼に合わせる（以下、アライメントという）。アライメントは本体に備えた（図示しない）ジョイスティックなどを用いて実施される。一般的には被検眼の前眼部を映し出す（図示しない）モニタを見ながらアライメントされる。光軸に垂直な方向についてのアライメント（ＸＹアライメント）は容易であるが、光軸方向のアライメント（Ｚアライメント）については、モニタの被検眼画像のフォーカス具合が判断基準となり、一般的には最適の位置ではなく、その位置は測定光路長にも影響する。後述するが、測定光路長の調整過程を含むため、多くの場合、Ｓ１８のゼロ点調整と間断なく実施されることとなる。
【００５３】
本実施例では、Ｓ１６で、（図示しない）固視光学系を用いて固視灯を被検眼に対して照射し、これにより、被検眼を固視してアライメント（ヘッドを目に合わせる）を実施している。固視光学系は、一般的な眼科装置に備わっている固視光学系が採用可能である。Ｓ１６の被検眼固視のステップは、測定対象が人の眼の場合、測定中の被検眼の動きを抑えるために実施されるが、固視する必要がない場合や、対象が人の眼ではなく、皮膚表面の場合などは、Ｓ１６は省略できる。
【００５４】
次に、Ｓ１８でＯＣＴのゼロ点調整を行う。ＯＣＴ光学系の測定光路長であるファイバーカプラ１１４から被検眼の網膜の直前位置までの距離と、参照光路長であるファイバーカプラ１１４からプリズム１１２までの距離を一致させる。Ｓ１８におけるＯＣＴのゼロ点調整は本発明のポイントであるため、その詳細は後述する。
【００５５】
Ｓ１８でＯＣＴのゼロ点調整が完了したら、Ｓ２０でＯＣＴのゼロ点調整が完了時点における取得した断層像におけるＡスキャンデータ又はＢスキャン像における所定の部位の干渉ピークの位置を記憶する。例えば、本実施例では、眼底部の断層像を取得するため、比較的反射強度が高い網膜色素上皮層における干渉ピークが選択され、その位置が記憶される。
【００５６】
Ｓ２０のステップで記憶された所定の干渉ピーク位置は後述するＯＣＴ撮影時に被検眼が移動した場合の検出や光路長の再調整時に用いられる。後述のような被検物の移動に伴う光路長の再調整が必要な場合、Ｓ２０で所定の干渉ピーク位置を記憶しておくことが望ましいが、光路長の再調整を必要としない場合は、Ｓ２０は省略できる。
【００５７】
Ｓ２２でＳＬＯ光学系のフォーカス調整を行う。フォーカスレンズ２０３を光軸上で移動制御して光源２０１から照射されるＳＬＯ光が被検眼の眼底（網膜）上で焦点が合う（フォーカスする）ようにする。そして、この時得られた制御信号の値から被検眼の眼屈折力も算出され、本体内の記憶部に記憶される。
【００５８】
次に、Ｓ２４でＯＣＴのフォーカス調整を行う。フォーカス調整はフォーカスレンズ１０４を光軸上で移動させて撮影対象位置である眼底（網膜）にＯＣＴの光が焦点を結ぶようにフォーカスレンズ１０４を位置制御して実施する。
【００５９】
ＯＣＴのフォーカス調整が終了したら、Ｓ２６で「ｎ＝０」とする。本実施例の場合、３次元画像を取得するため、Ｂスキャンの位置を移動しながら複数枚のＢスキャン像を取得する。そのため、最初のＢスキャン像を０番目のＢスキャン像としてカウントする。
【００６０】
Ｓ２８でＯＣＴの撮影を開始する。本実施例のようなフーリエドメイン型のＯＣＴであるＳＳ−ＯＣＴの場合、深さ方向（Ｚ方向）のスキャンは必要ないため、ガルバノミラー１０５により、Ｘ方向又はＹ方向に一度スキャンすることにより、スキャンした範囲の複数のＡスキャンデータが取得できるため、本実施例の場合、以下、ＯＣＴ撮影とはＢスキャン撮影と同意として扱う。そして、ＯＣＴ撮影して得られた画像をＢスキャン像又はＢスキャン画像という。Ｂスキャン画像は、本実施例では眼底部の深さ方向の２次元断層（画）像である。そして、予め設定した枚数（つまり予め設定した枚数ｎ（final））を取得するまで、以下で説明するＳ２８〜Ｓ４２の操作をＢスキャンの位置を移動しながら繰り返し、取得した複数枚のＢスキャン像から３次元断層画像を取得することができるのである。
【００６１】
図３のフローには記載がないが、ＳＬＯ撮影はＯＣＴ撮影（Ｂスキャン撮影と同意）と並列して実施される。そして、ＳＬＯ撮影で取得したＳＬＯ画像から、眼底部の移動検出（Ｓ３０）を行い、Ｓ３２で眼底部の移動量を算出して、算出した眼底部の移動量に基づいてＳ３４でＯＣＴスキャンの位置を補正（変更）する。
【００６２】
Ｓ３４のＳＬＯ画像を用いたＯＣＴスキャンの位置補正（アイトラッキングと呼ぶこともある）は必ずしも必要ではない。本実施例の場合、被検物が人の眼であるため、固視されていても、固視微動などが常に生じ、取得したＯＣＴ画像にモーションアーチファクトが入りやすい。そのため、本実施例では上述のようなアイトラッキングを実施しているのであって、被検物が生体ではないような場合で、モーションアーチファクトを考慮しなくてもいい場合は、上記のようなアイトラッキングは必要ないため、Ｓ３０〜Ｓ３４のステップは削除できる。
【００６３】
ＯＣＴ撮影中、Ｓ３６により、予め設定した網膜色素上皮層などの所定の干渉ピークの位置検出は行われ、所定の干渉ピークの位置がＳ２０で記憶した位置から移動したら（Ｙ）、Ｓ３８で、参照光路長又は測定光路長の調整を行う。調整はＺアライメント又はプリズム１１２の移動を実施して行う。Ｓ３６からＳ３８のステップは、Ｓ２０でゼロ点調整時の所定の干渉ピークの位置を記憶した場合に実施されるものであり、Ｓ２０のステップが実施されない場合は、省略できる。
【００６４】
もし、所定の干渉ピークの位置に移動がなければ（Ｎ）、Ｓ４０に進み、次のＯＣＴ画像を撮影する（Ｓ４０、ｎ＝ｎ＋１）。
【００６５】
もし、撮影した枚数が所定の数になったら（Ｓ４２、ｎ＞ｎ（final））、ＯＣＴの撮影は終了する。撮影した枚数が所定の数より少ない場合はＳ２８に戻ってＯＣＴ撮影を続ける。
【００６６】
ＯＣＴの撮影が終了したら、撮影された複数のＯＣＴ画像は演算部５００でフーリエ変換され、平滑処理などの画像処理がなされ、被検眼の眼底部の断層画像が記憶部に記憶させると共に、モニタなどに表示される。
【００６７】
（ＯＣＴのゼロ点調整）
ＯＣＴで取得される断層像の深さ幅（検出窓）は数ｍｍ程度と小さいことや、ＯＣＴの計測感度が測定光路長と参照光路長が等しい位置ほど高いことから、ＯＣＴ撮影したい位置に測定光路長を設定し、参照光路長をその測定光路長に等しくする（これを「ＯＣＴのゼロ点調整」とここでは記述する）ことは重要である。
【００６８】
従来はいくつかのステップを踏んで実施していたため、このゼロ点調整に時間がかかっていた。本発明に係る方法はこの問題を解決するものであり、図５、図８及び図９を用いて本発明に係るゼロ点調整の方法を説明する。
【００６９】
本発明に係るゼロ点調整を行う前に、参照光路長を予め所定の距離に設定しておく。本実施例の場合、測定の対象が被検眼の眼底部であるため、ファイバーカプラ１１４からプリズム１１２までの距離である参照光路長の距離は、ファイバーカプラ１１４から被検眼の網膜の直前位置までの距離である測定光路長の距離に近い値に設定しておくことが望ましい。この測定光路長の距離は、ファイバーカプラ１１４から被検眼の角膜上皮位置までの距離と被検眼の眼軸長の和として求めることができる。ファイバーカプラ１１４から被検眼の角膜上皮位置までの距離は予め光学設計する際に設定した値を用いることができる。そして、被検眼の眼軸長の初期設定値は、正常眼データの平均眼軸長の値である２４ｍｍを用いてもよい。このように、ゼロ点調整が容易に実施できるように、参照光路長の距離を予め適切な値に設定しておくことが望ましい。
【００７０】
まず、Ｓ１００で、パターン像撮影光学系３００の光源３０１を点灯して所定のパターンを被検眼の眼底部に照射する。本実施例では、図８の撮像ＣＣＤ３０９の撮影画像に示すように円形のパターン光を眼底に照射し、眼底部に形成された円形のパターン像を撮像ＣＣＤ３０９で撮影し、Ｓ１０２において、撮影したパターン像を解析して被検眼の眼軸長を推定する。
【００７１】
図８は被検眼の眼軸長と眼底に照射されたパターン像の大きさの関係を示した図である。光源３０１から出力されたパターン光は図８に示すように一度被検眼の角膜位置で収束（集光）した後、拡散されて被検眼の眼底部にパターン像を照射する。図８では眼軸長が異なる３つの被検眼（眼軸長ＡＬ１＞ＡＬ２＞ＡＬ３）の場合を例示する。そして、それぞれの眼軸長の場合の撮像ＣＣＤ３０９で撮影したパターン像を示す。図８に示すようにパターン光は角膜位置で収束された後、拡散されて眼底に照射されるため、眼軸長の長さＡＬに比例して眼底部のパターン像の大きさΔｄ（Δｄ１＞Δｄ２＞Δｄ３）は大きくなる。
【００７２】
図９は、眼軸長ＡＬとパターン像の大きさΔｄの相関を示したグラフである。予め他の装置で眼軸長を測定し、眼軸長ＡＬとパターン像の大きさΔｄの相関を求め、相関関数ＡＬ（ｍ）＝ｆ（Δｄ（ｍ））を求めることができる。上述のように、パターン光は角膜位置或いは水晶体周辺で収束するように光学系が構成されていることから、眼底に照射して形成されるパターン像は角膜や水晶体が持つ屈折力の影響が小さい。従って、本発明に係るパターン像撮影光学系を用いることにより、被検眼の屈折力にほとんど依らない眼軸長ＡＬとパターン像の大きさΔｄの相関関数（ＡＬ（ｍ）＝ｆ（Δｄ（ｍ））を予め求めることが可能なのである。
【００７３】
Ｓ１０２において、上述のように予めメモリに記憶しておいた眼軸長ＡＬとパターン像の大きさΔｄの相関関数の式を用いることにより、撮像ＣＣＤ３０９で撮像されたパターン像の大きさΔｄから被検眼の眼軸長を推定できるのである。そして、被検眼の眼軸長の推定値に基づいて、Ｓ１０４で測定光路長を算出する。
【００７４】
Ｓ１０６では、ＯＣＴの測定光路長がＳ１０４で算出された測定光路長に一致するように、Ｚアライメントを実施し、かつ、参照光路長もＳ１０４で算出された測定光路長に一致するようにプリズム１１２を移動する。
【００７５】
Ｓ１０６が終了したら、Ｓ１０８でパターン像撮影光学系３００の光源３０１を消灯する。そして、ＯＣＴ撮影（Ｓ１０８）をし、取得された断層画像をモニタなどに表示して確認し、ＯＣＴのゼロ点位置が適切かどうかＳ１１２で確認する。つまり、所望する被検眼の眼底部における断層像が適切な感度で取得できているかを判断し、適切でないと判断した場合（Ｎ）はＳ１１４で測定光路長又は／及び参照光路長を微調整する。所望する被検眼の眼底部における断層像が適切な感度で取得できている場合（Ｙ）は、ＯＣＴゼロ点調整を終了する。
【００７６】
以上のように、本発明に係る方法を用いることにより、容易に被検眼の眼軸長の値が推定され、得られた眼軸長の推定値を用いることにより、短時間にＯＣＴのゼロ点調整が実施可能になるのである。
【００７７】
[その他の実施形態]
上記実施例では、眼底正面画像取得のためＳＬＯを採用したが、ＳＬＯに限定されるものでななく、眼底カメラを採用してもよい。図１０がＳＬＯ光学系２００の代わりに眼底カメラ光学系６００を採用した一実施例である。本実施例では、被検眼の眼底に照射されたパターン像を撮影する撮像ＣＣＤと眼底カメラにより眼底部を撮影する撮像ＣＣＤを共有しているが、特に、この実施例に限定するものではなく、共有せず個々に配置してもよい。この場合、パターン像の撮像ＣＣＤにはモノクロのＣＣＤを、また、眼底カメラにはカラーのＣＣＤを採用してもよい。パターン像の撮像ＣＣＤはパターン像の大きさを計測するため、モノクロの方が高精度に計測しやすい。一方、眼底カメラは網膜の状態を視認することが重要なため、カラーで撮影する方が診断には有効であることによる。
【００７８】
ＯＣＴ光学系１００とパターン像撮影光学系３００は上述した図１に係る実施例と同じであるのでは、ここでは、その説明は省略する。
（眼底カメラ光学系６００）
眼底カメラ光学系の光源６０１には、例えばハロゲンランプが採用することができる。光源６０１から出力された光は曲面状の反射面を有する反射ミラー６０２により反射され、集光レンズ６０３で集光された後、ハーフミラー６０４で反射し、さらにはハーフミラー３０６でその一部が通過後、ダイクロイックミラー１０７で反射され、対物レンズで屈折して被検眼Ｅの眼底部に照射される。ここで、ダイクロイックミラー１０７は、前述の実施例と同様、例えば９００ｎｍ以上の長波長の光（ＯＣＴ光源１０１からの光）は通過し、９００ｎｍより短い短波長の光（光源３０１及び光源６０１からの光）は反射するように設定されている。尚、眼底カメラ光学系の光源６０１にはＬＥＤを採用することも可能である。
【００７９】
眼底部からの反射光は対物レンズ１０８を通過後、ダイクロイックミラー１０７で反射された後、ハーフミラー３０６、ハーフミラー６０４、レンズ６０５及びレンズ６０６を通って眼底カメラ用撮像ＣＣＤ６０７の受光面に結像される。尚、レンズ６０５は光軸方向に移動可能であり、眼底カメラ用撮像ＣＣＤ６０７で撮像した眼底像の合焦状態を調整可能になっている。ここで、ハーフミラー６０４の代わりに穴あきミラーを採用することも可能である。つまり、光源６０１からの照射光は穴あきミラーの周辺で反射して、被検眼の眼底部に照射し、眼底部からの反射光は穴あきミラー位置で収束するように配置することにより、効率よく眼底部からの反射光を眼底カメラ用撮像ＣＣＤ６０７で受光可能になる。
【００８０】
眼底カメラ用撮像ＣＣＤ６０７は光源３０１からの光によるパターン像の撮影も可能なように配置されている。そして、光源３０１を点灯してパターン像を撮影する場合は、光源６０１を消灯し、眼底カメラとして眼底を撮影する際は、光源３０１を消灯して、光源６０１を点灯する。図１０のような構成にすることにより、パターン像撮影光学系３００と眼底カメラ光学系６００が一部共用することが可能になり、光学系全体のコンパクト化が可能になり、コストも削減可能になるのである。
【００８１】
以上、本発明の実施形態について詳述してきたが、これらはあくまでも例示であって、本発明はかかる実施形態における具体的な記載によって、何等、限定的に解釈されるものでなく、当業者の知識に基づいて種々なる変更、修正、改良等を加えた態様において実施され得るものであり、また、そのような実施態様が、本発明の趣旨を逸脱しない限り、何れも、本発明の範囲内に含まれるものであることが、理解されるべきである。
【００８２】
例えば、上記実施例では、ＳＬＯや眼底カメラのような眼底正面画像取得手段を備えた構成について説明したが、これらの構成に限定されるものではなく、ＯＣＴのＣスキャン画像から作成したエンファス像（図５（ｂ））を用いて眼底正面画を取得すれば、ＳＬＯや眼底カメラのような眼底正面画像取得手段は、必ずしも必要ではない。このような場合、アイトラッキングを、例えば、別途、前眼部撮影光学系を配置し、取得した前眼部画像を用いて実施することも可能である。この前眼部撮影光学系は、眼底正面画像撮影光学系共に配置し、アイトラッキングを両方の撮影画像を用いて実施することも可能である。
【符号の説明】
【００８３】
１…本実施例の眼科装置、１００…ＯＣＴ光学系、１０１…光源、１０２…ファイバーカプラ、１０５…ガルバノミラー、１０７…ダイクロイックミラー、１０８…ダイクロイックミラー、１１２…プリズム、２００…ＳＬＯ光学系、２０１…ＳＬＯ光源、２０４…ビームスプリッタ、２０８…ＳＬＯスキャン装置、３００…パターン像撮影光学系、３０９…ＣＣＤカメラ、５００…演算部、６００…眼底カメラ光学系、６０７…ＣＣＤカメラ、Ｅ…被検眼
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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