(57)【要約】【課題】高い洗浄性能を有し簡易的な構成で消費電力を低下させた洗濯機を提供する。【解決手段】洗い行程において、洗濯兼脱水槽２の回転に伴い、外槽１の壁面内周部の上半部に設けた泡発生部３にて洗剤の泡を発生させ、その泡を泡発生部３の上部の洗濯兼脱水槽２の壁面部に設けた泡取込部４より洗濯兼脱水槽２内に取り込む構成とすることにより、洗濯兼脱水槽２内に取り込む泡の揚水高さを低くでき、洗濯兼脱水槽２の回転数も低くできることで、低い消費電力で、低い製造原価により、洗浄効果を向上させることができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外郭に防振支持された外槽と、前記外槽内に回転自在に設けられた洗濯兼脱水槽と、前記洗濯兼脱水槽を回転させるモータと、前記モータなどを制御し、行程を制御する制御手段とを備え、前記外槽の壁面内周部の上半部に設け、前記洗濯兼脱水槽の回転に伴って洗剤の泡を発生させる泡発生部と、前記泡発生部の上部の前記洗濯兼脱水槽の壁面部に設け、前記泡発生部により発生した泡を前記洗濯兼脱水槽内に取り込む泡取込部とを有する洗濯機。
【請求項２】
泡発生部は、外槽の内周側に多孔形状あるいは網目形状の泡発生孔を有する泡発生板を突設させて構成するとともに、泡取込部は、洗濯兼脱水槽に形成された泡取込板取付孔に略長方体状の泡取付板が内方側から装着して構成し、前記泡取付板は、前記洗濯兼脱水槽と前記外槽の隙間に位置する泡導入開口部から洗剤の泡を泡導入経路に導入し、前記泡導入開口部と連通する泡導入湾曲部に沿って、泡を前記洗濯兼脱水槽の内方側に形成された格子孔部から前記洗濯兼脱水槽内に入れるようにした請求項１に記載の洗濯機。
【請求項３】
外槽の壁面内周部で、泡取込部よりも上方位置に設けた上部電極、および、泡取込部と略同一高さに設けた下部電極を有する請求項１または２に記載の洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、衣類等の洗濯物を洗濯する洗濯機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の洗濯機は、溶解した洗濯液より発生した泡を上方に揚水し、揚水した泡を洗濯兼脱水槽内の洗濯物に上方からかけることで、高い洗浄力を確保すると共に、洗いむらを低減させる構成が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図７は、特許文献１に記載された従来の洗濯機の縦断面図、図８は、同洗濯機の外槽の一部を切欠きした斜視図である。
【０００４】
図７、図８において、外槽４１の内面には、外槽４１の内底部４１ａよりも上方に位置する泡室６５を構成している。外槽４１の上部は、パッキン４５を介して外槽カバー４６に形成した蓋部６６により密閉している。蓋部６６の一部には、循環経路６７の一部を形成しており、循環経路６７の先端には、泡吐出部６８を設けている。泡室６５の底面を構成する案内板６９は、泡行程時の内槽４２の回転方向に向かって上方に湾曲するように形成している。
【０００５】
洗濯物と洗剤投入後に行程運転が始まると、給水し、所定水位になると、洗い動作を開始する。洗い動作では、洗濯兼脱水槽４２を回転させることで、洗濯兼脱水槽４２と外槽４１の間の洗濯液に大量の空気を送り込んで洗濯液と空気を混合させ、大量の泡を発生させる。そして、発生した大量の泡は、比重が軽いため、洗濯液の上部に移動し、外槽４１の内側を回転しながら勢いよく泡室６５に入る。泡室６５に入ってきた泡は、速度成分を案内板６９に沿って水平方向から垂直方向に変換されて上方に揚水され、循環経路６７を通して泡吐出部６８から内槽４２内の洗濯物に向けて上方より吐出される。これにより、洗い動作の泡洗浄行程が進んでいく。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００４−３３７３４０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、前記従来の構成では、泡が多量に発生している状態で洗濯兼脱水槽を高速で回転させるために、モータに掛かる負荷が大きく、消費電力が非常に大きくなるという課題があった。
【０００８】
また、泡を揚水するための構造も外槽に専用の循環経路を設けるなど多くの部品構成が必要となるという課題もあった。
【０００９】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、低い消費電力で、簡単な構成によって、洗浄効果を向上させる洗濯機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記従来の課題を解決するために、本発明の洗濯機は、外郭に防振支持された外槽と、前記外槽内に回転自在に設けられた洗濯兼脱水槽と、前記洗濯兼脱水槽を回転させるモータと、前記モータなどを制御し、行程を制御する制御手段とを備え、前記外槽の壁面内周
部の上半部に設け、前記洗濯兼脱水槽の回転に伴って洗剤の泡を発生させる泡発生部と、前記泡発生部の上部の前記洗濯兼脱水槽の壁面部に設け、前記泡発生部により発生した泡を前記洗濯兼脱水槽内に取り込む泡取込部とを有するものである。
【００１１】
これによって、洗濯兼脱水槽内に取り込む泡の揚水高さを低くでき、洗濯兼脱水槽の回転数も低くできることで、低い消費電力で、簡単な構成によって、洗浄効果を向上させることができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明に係る洗濯機は、洗い行程で、低い消費電力で、簡単な構成によって、洗浄効果を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施の形態における洗濯機の外槽周りの概略構成図
【図２】同洗濯機の泡発生部の部分縦断面図
【図３】同洗濯機の泡取込部の分解斜視図
【図４】同洗濯機の泡取込部を構成する泡取込板の三面図で、（ａ）は、正面図、（ｂ）は、側面図、（ｃ）は、平面図
【図５】同洗濯機の動作を示す説明図で、（ａ）は、泡が出ていない状態の概略断面図、（ｂ）は、泡が出ている状態の概略断面図
【図６】同洗濯機の泡の取込状態を示す説明図
【図７】従来の洗濯機の縦断面図
【図８】同洗濯機の外槽の一部切欠きした斜視図
【発明を実施するための形態】
【００１４】
第１の発明は、外郭に防振支持された外槽と、前記外槽内に回転自在に設けられた洗濯兼脱水槽と、前記洗濯兼脱水槽を回転させるモータと、前記モータなどを制御し、行程を制御する制御手段とを備え、前記外槽の壁面内周部の上半部に設け、前記洗濯兼脱水槽の回転に伴って洗剤の泡を発生させる泡発生部と、前記泡発生部の上部の前記洗濯兼脱水槽の壁面部に設け、前記泡発生部により発生した泡を前記洗濯兼脱水槽内に取り込む泡取込部とを有するものである。
【００１５】
これにより、洗濯兼脱水槽内に取り込む泡の揚水高さを低くでき、洗濯兼脱水槽の回転数も低くできることで、低い消費電力で、簡単な構成によって、洗浄効果を向上させることができる。
【００１６】
第２の発明は、特に、第１の発明の泡発生部は、外槽の内周側に多孔形状あるいは網目形状の泡発生孔を有する泡発生板を突設させて構成するとともに、泡取込部は、洗濯兼脱水槽に形成された泡取込板取付孔に略長方体状の泡取付板が内方側から装着して構成し、前記泡取付板は、前記洗濯兼脱水槽と前記外槽の隙間に位置する泡導入開口部から洗剤の泡を泡導入経路に導入し、前記泡導入開口部と連通する泡導入湾曲部に沿って、泡を前記洗濯兼脱水槽の内方側に形成された格子孔部から前記洗濯兼脱水槽内に入れるようにしたものである。
【００１７】
これにより、洗剤の泡を効率的に発生させ、その泡を効率的に洗濯兼脱水槽内に取り込み、洗浄効果を向上させることができる。
【００１８】
第３の発明は、特に第１または第２の発明において、外槽の壁面内周部で、泡取込部よりも上方位置に設けた上部電極、および、泡取込部と略同一高さに設けた下部電極を有するものである。
【００１９】
これにより、泡が少ない時には泡を多く発生させて洗浄性能を確保し、泡が多すぎる時には泡が槽外へ溢れるのを防止して安全性を確保することができる。
【００２０】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。また、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００２１】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態における洗濯機の外槽周りを示す概略構成図である。
【００２２】
図１において、外槽１は、外郭（図示せず）の角隅から垂下防振支持され、外槽１内に回転自在に衣類を収容する洗濯兼脱水槽２が内包されている。洗濯兼脱水槽２の中央内底部には、攪拌用のパルセータ７が回転自在に配されている。
【００２３】
外槽１の外底部に設けられたモータ８は、例えばインバータ制御されてパルセータ７および洗濯兼脱水槽２を回転駆動させる。
【００２４】
外槽１の壁面内周部には、上部近傍に泡発生部３が対象位置に２個所設けられ、泡発生部３のやや上部の洗濯兼脱水槽２の壁面部には、泡取込部４が対象位置に２個所設けられている。泡発生部３、泡取込部４については、詳細は、後述する。
【００２５】
外槽１の壁面内周部で、泡取込部４よりも上方位置に上部電極５が設けられ、泡取込部４と略同一高さに下部電極６が設けられている。上部電極５、下部電極６は、外槽１の内周面部に洗剤の泡が来た時に、泡を検知するもので、制御手段（図示せず）は、検知結果に基づいて、モータ８等を制御して、行程を制御する。
【００２６】
図２は、本発明の実施の形態における洗濯機の泡発生部の部分縦断面図、図３は、同洗濯機の泡取込部の分解斜視図、図４は、同洗濯機の泡取込部を構成する泡取込板の三面図で、（ａ）は、正面図、（ｂ）は、側面図、（ｃ）は、平面図を示すものである。
【００２７】
図２において、泡発生部３は、外槽１の壁面内周部に設けられ、内周側に泡発生板１３が突設されている。泡発生板１３には、多孔形状あるいは網目形状の泡発生孔１５が形成されており、泡発生孔１５により洗剤を含む洗濯水を通して細かい泡を発生させる。
【００２８】
図３において、洗濯兼脱水槽２の内周壁面部には、泡取込部４が対象位置に２個所設けられている。泡取込部４は、洗濯兼脱水槽２に形成された泡取込板取付孔１１に、泡取付板１４が内方側から装着される。
【００２９】
図４において、泡取付板１４は略長方体状で、洗濯兼脱水槽２の外方側に泡導入経路１９が形成され、内方側に格子孔部１６が形成されている。
【００３０】
泡導入経路１９は、洗濯兼脱水槽２と外槽１の隙間に位置し、泡導入開口部１７から導入された泡１０（図５参照）が、泡導入開口部１７と連通する泡導入湾曲部１８に沿って格子孔部１６から洗濯兼脱水槽２内に入ってくるようになっている。
【００３１】
以上のように構成された洗濯機について、以下、動作、作用を説明する。
【００３２】
図５は、本発明の実施の形態における洗濯機の動作を示す外槽周りの説明図であり、（ａ）は、泡が出ていない状態の概略断面図、（ｂ）は、泡が出ている状態の概略断面図を示し、図６は、同洗濯機の泡の取込状態を示す説明図である。
【００３３】
図５、図６において、洗い行程にて、所定の水位まで給水した後、モータ８を駆動して洗濯兼脱水槽２を回転させると、洗濯兼脱水槽２内の水は、回転しながら外槽１の内側に接する水面９が徐々に上昇する。そして、外槽１と洗濯兼脱水槽２の隙間にある水が回転しながら泡発生部３の泡発生板１３の泡発生孔１５を通過すると、泡が大きく発生する。
【００３４】
泡発生部３で発生した泡１０は、徐々に増加し、泡取込部４の高さまで増加すると、泡取付板１４の泡導入開口部１７から泡導入経路１９に入り、泡導入湾曲部１８に沿って格子孔部１６から洗濯兼脱水槽２の内側に入る。洗濯兼脱水槽２内に入った泡１０は、洗濯物に浸透して汚れに作用し、汚れを除去して洗浄効果を向上させる。
【００３５】
洗濯兼脱水槽２が回転して泡を発生させた時に、洗剤が規定量より少ない、水温が低いなどの理由により泡１０が増加しない場合は、泡取込部４と略同一高さに設置された下部電極６により泡が検知されないために、洗濯兼脱水槽２を回転させる時間を延長して、泡１０が増加して上昇し、泡取込部４から洗濯兼脱水槽２内に入るように制御する。
【００３６】
また、洗剤が規定量に対して非常に多い、あるいは、水温が高い等の理由により泡１０が過度に発生した場合は、泡取込部４の上方に設置された上部電極５により泡１０が検知され、異常が検知されるために、洗濯兼脱水槽２の回転を低速に変える、あるいは、一時回転を停止する等の制御を行ない、泡１０が外槽１から溢れ外に飛び出す事を防止して、安全性を確保する。
【００３７】
なお、泡取込部４は、洗濯兼脱水槽２の容量、形状に応じて複数設置することができ、さらに多量の泡１０を洗濯兼脱水槽２内に取り込むことができる。
【００３８】
また、泡取込部４は、左右対称の形状のものを設置することにより、洗濯兼脱水槽２の正転、反転両方の回転で洗濯兼脱水槽２内に泡１０を取り込むことができる。
【００３９】
以上のように、本実施の形態においては、洗い行程において、洗濯兼脱水槽２の回転に伴い、外槽１の壁面内周部の上半部に設けた泡発生部３により洗剤の泡を発生させ、泡を泡発生部３の上部の洗濯兼脱水槽２の壁面部に設けた泡取込部４より洗濯兼脱水槽２内に取り込む構成とすることにより、洗濯兼脱水槽２内に取り込む泡の揚水高さを低くでき、洗濯兼脱水槽２の回転数も低くできることで、低い消費電力で、低い製造原価により、洗浄効果を向上させることができる。
【００４０】
また、泡発生部３を、外槽１の内周側に多孔形状あるいは網目形状の泡発生孔１５を有する泡発生板１３を突設させて構成するとともに、泡取込部４を、洗濯兼脱水槽２に形成された泡取込板取付孔１１に略長方体状の泡取付板１４が内方側から装着して構成し、泡取付板１４は、洗濯兼脱水槽２と外槽１の隙間に位置する泡導入開口部１７から洗剤の泡を泡導入経路１９に導入し、泡導入開口部１７と連通する泡導入湾曲部１８に沿って、泡を洗濯兼脱水槽２の内方側に形成された格子孔部１６から洗濯兼脱水槽２内に入れる構成とすることにより、洗剤の泡を効率的に発生させ、その泡を効率的に洗濯兼脱水槽２内に取り込み、洗浄効果を向上させることができる。
【００４１】
また、外槽１の壁面内周部で、泡取込部４よりも上方位置に設けた上部電極５、および、泡取込部４と略同一高さに設けた下部電極６にて洗剤の泡を検知して行程を制御する構成とすることにより、泡が少ない時には泡を多く発生させて洗浄性能を確保し、泡が多すぎる時には泡が槽外へ溢れるのを防止して安全性を確保することができる。
【産業上の利用可能性】
【００４２】
以上のように、本発明にかかる洗濯機は、低い消費電力で、低い製造原価により、洗浄効果を向上させることができるので、ドラム式など他の洗濯機の用途に適用できる。
【符号の説明】
【００４３】
１  外槽
２  洗濯兼脱水槽
３  泡発生部
４  泡取込部
５  上部電極
６  下部電極
７  パルセータ
８  モータ
１０  泡
１１  泡取込板取付孔
１３  泡発生板
１４  泡取付板
１５  泡発生孔
１６  格子孔部
１７  泡導入開口部
１８  泡導入湾曲部
１９  泡導入経路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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