(57)【要約】【課題】ハウジング付きバネ型でありながら、突出部或いはプリント基板等の被接続対象を保護し易くなるコンタクトを提供する。【解決手段】接続対象を被接続対象へ電気的に接続させるコンタクトであって、前方へ突出し、前記接続対象に接触する突出部と、導電性板材の曲げ加工によって形成されたハウジング部と、前記ハウジング部内に設けられ、後退可能とされた前記突出部を前方へ付勢するバネ部と、を備え、前記ハウジング部は、側方の前記被接続対象へ固定される固定部と、前記突出部を側方から保護するように、前記固定部の前側の縁よりも前方に張出した保護壁部と、を有するコンタクトとする。【選択図】図１２
2017027786.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
接続対象を被接続対象へ電気的に接続させるコンタクトであって、
前方へ突出し、前記接続対象に接触する突出部と、
導電性板材の曲げ加工によって形成されたハウジング部と、
前記ハウジング部内に設けられ、後退可能とされた前記突出部を前方へ付勢するバネ部と、を備え、
前記ハウジング部は、
側方の前記被接続対象へ固定される固定部と、
前記突出部を側方から保護するように、前記固定部の前側の縁よりも前方に張出した保護壁部と、を有することを特徴とするコンタクト。
【請求項２】
前記ハウジング部は、
前壁部、下壁部、後壁部、および上壁部が順に連接した筒状をなすように、前記導電性板材が折り曲げられて形成されており、
前記突出部は、前記前壁部より前方へ突出しており、
前記下壁部は、下方の前記被接続対象へ接着固定される前記固定部であり、
前記保護壁部は、前記上壁部から前方に延設されたことを特徴とする請求項１に記載のコンタクト。
【請求項３】
前記前壁部は、前記突出部を挟むように配置された左側前壁部と右側前壁部を含み、
前記保護壁部が延設された部分の両脇にある前記上壁部の前側の各縁には、前記左側前壁部と前記右側前壁部がそれぞれ固定されていることを特徴とする請求項２に記載のコンタクト。
【請求項４】
前記ハウジング部、および一端が前記後壁部に連接した板バネである前記バネ部が、一枚の金属板材の曲げ加工により一体的に形成されており、
前記板バネは、前記後壁部に連接した一端から前方へ蛇行するように伸びていることを特徴とする請求項２または請求項３に記載のコンタクト。
【請求項５】
前記ハウジング部、および嵌込孔を有する前記バネ部が、一連の金属板材の曲げ加工により形成された第１部材と、
板状部から前記突出部が隆起するように形成された第２部材と、が用いられ、
前記板状部が前記バネ部に当接するまで前記突出部を前記嵌込孔へ後方から嵌め込んだ状態で、第２部材が第１部材へ固定されたことを特徴とする請求項４に記載のコンタクト。
【請求項６】
前記被接続対象である基板の表面に、当該基板の前側の縁と前記下壁部の前側の縁が所定距離だけ離れるように、接着固定して使用される請求項２から請求項５の何れかに記載のコンタクトであって、
前記接着固定のなされた状態において、
前記保護壁部は、前記下壁部の前側の縁より、少なくとも前記距離の分だけ前方に張出し、
前記突出部は、前記保護壁部の前側先端より前方に突出することを特徴とするコンタクト。
【請求項７】
請求項６に記載のコンタクトが接着固定された前記基板へ、後側の下部に面取り部を設けた部品である前記接続対象を接続させる方法であって、
前記面取り部が前記突出部を後方へ押し退けていくように、前記接続対象を下方へ移動させる工程を含むことを特徴とする接続方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気機器の部品同士等を接続するコンタクト、およびこれを用いた部品同士等の接続方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯電話機などの各種電気機器には、当該機器の機能確保に必要な各種部品が配置される。またこれらの部品同士（接続対象と被接続対象）を電気的に接続するために、コンタクトが利用されることがある。コンタクトの一種として、例えば、板材の曲げ加工により形成されたハウジングが設けられ、ハウジング内のバネによって突出部を突出方向へ付勢するタイプ（以下、便宜的に「ハウジング付きバネ型」と呼ぶ）が挙げられる。
【０００３】
ハウジング付きバネ型のコンタクトによれば、接続対象が突出部を押すようにし、バネの弾性力によって適度な接触荷重を得ながら、接続対象を突出部に接触させることが出来る。またハウジングがバネを保護する格好となるため、安全性にも優れたコンタクトとし易い。
【０００４】
従来のハウジング付きバネ型のコンタクトとしては、例えば、特許文献１や特許文献２に開示されたものが挙げられる。特許文献１に開示されたものは、一連の導電部材（金属部材）１を折り曲げ加工することにより形成されており、箱状のハウジング（側方部２０等から形成される）から円弧状の突出部３２が後退可能に突出している。この突出部３２が前記接続対象に接触する突出部の役割をする。
【０００５】
特許文献２に開示されたものは、ハウジング１２から接触部１４（突出部）が突出して設けられ、ハウジング１２内のバネ部１６によって接触部１４を突出方向へ付勢する。更に接触部１４は、その両側部に形成された係止部（３６、３８）が、ハウジング１２の側壁に形成された切欠き部３２の上縁に当接し、それ以上突出方向へ跳ね上がらないようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開2003-168510号公報
【特許文献２】特開2015-46229号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで電気機器の製造過程等では、導電体を有する部品（接続対象）を上方からプリント基板（被接続対象）の縁近傍に移動させて、これらを電気的に接続させるような場合がある。この場合にも、ハウジング付きバネ型のコンタクトを使用することが出来る。
【０００８】
このようなコンタクトの使用例について、図１３および図１４を参照しながら説明する。なお本図に示すコンタクト１００は、ハウジング部１０１の内側に板バネ部１０２が設けられており、この板バネ部１０２は、後退可能に前方へ突出する突出部１０４を前方へ付勢する。
【０００９】
図１３は、プリント基板Ｐ（被接続対象）へ部品Ｑ（接続対象）を接続する前の状態を示し、図１４は、プリント基板Ｐへ部品Ｑを接続した後の状態を示している。コンタクト１００は、表面が上向きのプリント基板Ｐと、プリント基板Ｐの縁のすぐ前側を通るように下方向へ移動する部品Ｑとを、電気的に接続するために利用される。部品Ｑの後側の面には導電部Ｑ１が設けられており、この導電部Ｑ１が接触部１０４の先端に接触することで、プリント基板Ｐと部品Ｑが電気的に接続される。
【００１０】
より具体的には、コンタクト１００は、突出部１０４がプリント基板Ｐの縁よりも前側へ突出するように、プリント基板Ｐの導電パターン（銅箔）の部分に半田付け固定される。この半田付けは、ハウジング部１０１の下側の壁である下壁部１０１ａと当該導電パターンとの間でなされる。この状態で部品Ｑが、図１３に白抜矢印で示すように、プリント基板Ｐの縁のすぐ前側を通るように下方向へ移動する。
【００１１】
部品Ｑの後側の下部には、約４５度の面取り部Ｑ２が設けられており、この面取り部Ｑ２の傾斜部分が、突出部１０４の先端寄りの部分（略半球状に形成された部分）にまず接触する。この状態から部品Ｑが更に下方へ移動すると、面取り部Ｑ２が突出部１０４を後方へ押し退け、突出部４は過度な衝撃を受けることなく徐々に後退する。
【００１２】
最終的には図１４に示すように、導電部Ｑ１が突出部１０４の先端と向き合う位置まで部品Ｑが移動し、板バネ部１０２の付勢力によって、突出部１０４の先端が導電部Ｑ１を押付けて密着する格好となる。コンタクト１００は全体が導電性材質（金属）で形成されており、導電部Ｑ１は、プリント基板Ｐの導電パターンに電気的に接続される。
【００１３】
ところが、何らかの原因により部品Ｑの位置が通常より後方にずれており、この状態のまま部品Ｑが下方向へ移動すると、部品Ｑが突出部１０４やプリント基板Ｐに衝突してしまい、これらの損傷や変形等が問題となる。図１５は、このような衝突が起こる様子を例示している。
【００１４】
部品Ｑが後方へずれていることにより、まず面取り部Ｑ２の傾斜部分が突出部１０４へ接触するのではなく、部品Ｑの下面あるいは面取り部Ｑ２の角部分が突出部１０４へ衝突する（図１５の「衝突Ａ」を参照）。そのため突出部４へ強い衝撃が加わってしまい、突出部１０４の座屈や変形等が生じる虞がある。
【００１５】
その後、部品Ｑが突出部１０４を押し退けて更に下向きに移動すると、部品Ｑは図１５に破線で示す位置に到達し、プリント基板Ｐの縁へ衝突することになる（図１５の「衝突Ｂ」を参照）。そのためプリント基板Ｐへ強い衝撃が加わってしまい、プリント基板Ｐの損傷や変形等が生じる虞がある。なお衝突Ａや衝突Ｂの際には、部品Ｑの方も強い衝撃を受け、損傷や変形等が生じる虞がある。
【００１６】
なおコンタクト１００は、プリント基板Ｐの前側の縁とほぼ一致するように固定されるのではなく、これより少し後側に固定されることになる。つまり図１５に示すように、プリント基板Ｐの前側の縁と下壁部１０１ａの前側の縁とは、距離Ｌだけ離れている（この理由は、本明細書の後述の説明により明らかとなる）。この距離の分のスペースがあるため、ハウジング部１０１はプリント基板Ｐの縁近傍を十分にガードすることができず、先述した衝突Ｂが特に問題となる。
【００１７】
本発明は上述した事情に鑑み、ハウジング付きバネ型でありながら、突出部或いはプリント基板等の被接続対象を保護し易くなるコンタクト、およびコンタクトを用いた接続方法の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
（１）本発明に係るコンタクトは、接続対象を被接続対象へ電気的に接続させるコンタクトであって、前方へ突出し、前記接続対象に接触する突出部と、金属板材の曲げ加工によって形成されたハウジング部と、前記ハウジング部内に設けられ、後退可能とされた前記突出部を前方へ付勢するバネ部と、を備え、前記ハウジング部は、側方の前記被接続対象へ固定される固定部と、前記突出部を側方から保護するように、前記固定部の前側の縁よりも前方に張出した保護壁部と、を有する構成とする。
【００１９】
本構成によれば、ハウジング付きバネ型でありながら、突出部或いはプリント基板等の被接続対象を保護し易くなる。なおここでの「側方」とは、前後方向と略直交する方向（前後方向に対する側方）のことである。
【００２０】
（２）また上記構成としてより具体的には、前記ハウジング部は、前壁部、下壁部、後壁部、および上壁部が順に連接した筒状をなすように、前記金属板材が折り曲げられて形成されており、前記突出部は、前記前壁部より前方へ突出しており、前記下壁部は、下方の前記被接続対象へ接着固定される前記固定部であり、前記保護壁部は、前記上壁部から前方に延設された構成としてもよい。
【００２１】
本構成によれば、前後と上下方向からバネ部等を保護し得るとともに、ハウジング部を強固な構造とすることが可能となる。また、極めて簡素な構成により保護壁部を設けることが可能となる。なおここでの下方は、下壁部から見た被接続対象の方向を便宜的に示すものに過ぎず、鉛直下方等には限られない。またハウジング部の内側から見て、前壁部は前側の壁となる部分であり、下壁部は下側の壁となる部分であり、後壁部は後側の壁となる部分であり、上壁部は上側の壁となる部分である。
【００２２】
（３）また上記構成としてより具体的には、前記前壁部は、前記突出部を挟むように配置された左側前壁部と右側前壁部を含み、前記保護壁部が延設された部分の両脇にある前記上壁部の前側の各縁には、前記左側前壁部と前記右側前壁部がそれぞれ固定されている構成としてもよい。本構成によれば、保護壁部を上壁部から前方に延設した形態としつつも、筒状をなすように金属板材を折り曲げてハウジング部を形成することが容易となる。
【００２３】
（４）また上記構成としてより具体的には、前記ハウジング部、および一端が前記後壁部に連接した板バネである前記バネ部が、一枚の金属板材の曲げ加工により一体的に形成されており、前記板バネは、前記後壁部に連接した一端から前方へ蛇行するように伸びている構成としてもよい。
【００２４】
本構成によれば、ハウジング部とバネ部を繋げる工程は不要であるとともに、両者間の導電性を良好に維持することが容易となる。また突出部を前方へ適切に付勢するように、バネ部を形成することが容易となる。
【００２５】
（５）また上記構成としてより具体的には、前記ハウジング部、および嵌込孔を有する前記バネ部が、一連の金属板材の曲げ加工により形成された第１部材と、板状部から前記突出部が隆起するように形成された第２部材と、が用いられ、前記板状部が前記バネ部に当接するまで前記突出部を前記嵌込孔へ後方から嵌め込んだ状態で、第２部材が第１部材へ固定された構成としてもよい。本構成によれば、第２部材を決まった位置（嵌込孔を設けた位置）へ正確に固定することが容易であるとともに、強固な固定を得ることも可能となる。
【００２６】
（６）また、前記被接続対象である基板の表面に、当該基板の前側の縁と前記下壁部の前側の縁が所定距離だけ離れるように、接着固定して使用される上記構成のコンタクトであって、前記接着固定のなされた状態において、前記保護壁部は、前記下壁部の前側の縁より、少なくとも前記距離の分だけ前方に張出し、前記突出部は、前記保護壁部の前側先端より前方に突出する構成としてもよい。
【００２７】
（７）また本発明に係る接続方法は、当該構成のコンタクトが接着固定された前記基板へ、後側の下部に面取り部を設けた部品である前記接続対象を接続させる方法であって、前記面取り部が前記突出部を後方へ押し退けていくように、前記接続対象を下方へ移動させる工程を含む方法とする。本方法によれば、保護壁部を有するコンタクトの利点を活かして、接続対象を被接続対象へ接続させることが可能となる。
【発明の効果】
【００２８】
本発明に係るコンタクトによれば、ハウジング付きバネ型でありながら、突出部或いはプリント基板等の被接続対象を保護し易くなる。また本発明に係る接続方法によれば、保護壁部を有するコンタクトの利点を活かして、接続対象を被接続対象へ接続させることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本実施形態に係るコンタクトＸの外観斜視図である。
【図２】コンタクトＸの上側半分を省略して示した斜視図である。
【図３】コンタクトＸを各方向から見た外観図である。
【図４】コンタクトＸの形成に用いられる板状体Ｚの外観図である。
【図５】コンタクトＸが使用される様子（接続前状態）の説明図である。
【図６】コンタクトＸが使用される様子（接続後状態）の説明図である。
【図７】複数個のプリント基板Ｐの基礎となる板状材の説明図である。
【図８】当該板状材の切断位置に関する説明図である。
【図９】当該板状材の切断により形成されたプリント基板Ｐの説明図である。
【図１０】プリント基板ＰへのコンタクトＸの固定位置に関する説明図である。
【図１１】コンタクトＸに関し、異常が生じた場合についての説明図である。
【図１２】コンタクトＸに関し、異常が生じた場合についての別の説明図である。
【図１３】コンタクト１００が使用される様子（接続前状態）の説明図である。
【図１４】コンタクト１００が使用される様子（接続後状態）の説明図である。
【図１５】コンタクト１００に関し、異常が生じた場合についての説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
本発明の実施形態について、各図面を参照しながら以下に説明する。なお以下の説明における上下、左右および前後の各方向（互いに直交する方向）は、図１などに示す通りである。
【００３１】
１．コンタクトの構成および形成方法
図１は、コンタクトＸの外観斜視図である。図２は、コンタクトＸの上側半分を省略して示した斜視図（図１と同視点による図）である。また図３は、コンタクトＸの正面図（前方視点の図）、左側面図（左方視点の図）、右側面図（右方視点の図）、および平面図（上方視点の図）をそれぞれ示している。なおコンタクトＸは、図２に示すように、ハウジング部１および板バネ部２を含む第１部材Ｙ１と、突出部４および板状部５を含む第２部材Ｙ２を用いて形成されている。
【００３２】
コンタクトＸの各部構成について、図１から図３の各図を参照しながら説明する。ハウジング部１は、下壁部１１、後壁部１２、左側前壁部１３Ｌ、右側前壁部１３Ｒ、および上壁部１５を有し、板バネ部２を収容する略直方体の筐体状（但し、前側の一部と左右両側は開口している）に形成されている。なお以下の説明では、左側前壁部１３Ｌと右側前壁部１３Ｒを「前壁部１３」と総称することがある。
【００３３】
板バネ部２から見て、下壁部１１は下側の壁となるよう配置されており、後壁部１２は後側の壁となるよう配置されており、前壁部１３は前側の壁となるよう配置されており、上壁部１５は上側の壁となるよう配置されている。
【００３４】
後壁部１２は、下壁部１１の後側の縁から立ち上がるように折り曲げられて形成されており、前壁部１３は、下壁部１１の前側の縁から立ち上がるように折り曲げられて形成されている。上壁部１５は、後壁部１２の上側の縁から前方へ寝かすように折り曲げられて形成されており、上壁部１５の前側の縁は、前壁部１３の上側の縁に固定されている。
【００３５】
左側前壁部１３Ｌと右側前壁部１３Ｒの間には、前方に開口した開口部１７が形成されている。開口部１７は、左側前壁部１３Ｌの右側の縁（上下に伸びている）と、下壁部１１の前側の縁（左右に伸びている）と、右側前壁部１３Ｒの左側の縁（上下に伸びている）と、上壁部１５の前側の縁（左右に伸びている）とに囲まれた矩形状の領域となっている。左側前壁部１３Ｌの外面、右側前壁部１３Ｒの外面、および開口部１７は、それぞれ略同一平面上にあると見ることが出来る。また左側前壁部１３Ｌと右側前壁部１３Ｒを一体の壁部として、開口部１７は、当該壁部の一部が開口した部分と見ることも出来る。
【００３６】
板バネ部２は、後壁部１２の右端から伸びた帯状（幅方向が上下方向に一致する）の部分であり、ハウジング部１の内側において、幅方向に見て蛇行するように形成されている。より具体的に説明すると、板バネ部２は後壁部１２の右端から順に、右側ターン部２１、後側直進部２２、左側ターン部２３、前側直進部２４が連接して形成されており、後壁部１２に連接した一端から前方へ蛇行するように伸びている。
【００３７】
右側ターン部２１は、幅方向に見て、下壁部１１の右端から前寄りに半円を描いてＵターンするように曲げられた部分である。後側直進部２２は、幅方向に見て、右側ターン部２１の端部から左方へ直進した部分である。左側ターン部２３は、幅方向に見て、後側直進部２２の端部から前寄りに半円を描いてＵターンするように曲げられた部分である。前側直進部２４は、幅方向に見て、左側ターン部２３の端部から右方へ直進した部分である。
【００３８】
前側直進部２４は、前壁部１３および開口部１７の直ぐ後方に配置されており、開口部１７に対向した位置には嵌込孔２４ａが設けられている。嵌込孔２４ａには、板状部５の前面が前側直進部２４の後面に当接するまで、第２部材Ｙの突出部４が後方から嵌め込まれており、この状態で板状部５が前側直進部２４にスポット溶接により固定されている。
【００３９】
なお、後側直進部２２から前側直進部２４までの部分は、上下方向（幅方向）に見て略Ｕ字状となったＵ字状部を形成している。このＵ字状部は、嵌込孔２４ａを設けた前側直進部２４とその後側で並行する後側直進部２２とが左側の端部同士で繋がって略Ｕ字状となっている。板バネ部２は、このようなＵ字状部を含む蛇行した形状となっているため、例えば片持ち梁等の形状とした場合に比べて安定した弾性を有し、適正な接触力が発揮される突出部４の移動範囲（ワーキングエリア）を広く取ることできる。
【００４０】
上記のように板バネ部２は、一端がハウジング部１（より詳細には後壁部１２）に固定されており、他端の自由端側に突出部４を含む第２部材Ｙ２が固定されている。突出部４は、前方へ伸びる円柱状の先端に半球状の部分が設けられた形状（但し図２に示すように、内部は空洞である）となっており、開口部１７から前方へ突出した格好となっている。
【００４１】
突出部４は、初期状態（後方へ押されていない状態）において開口部１７から最も突出した状態となっているが、突出部４の先端が後方へ押されると、ハウジング部１の内側に向けて後退する。板バネ部２は、ハウジング部１の内側に設けられており、突出部４を前方へ付勢する板バネとして機能する。
【００４２】
なお初期状態において、前側直進部２４は、当該板バネの作用により左側前壁部１３Ｌと右側前壁部１３Ｒの一方または両方を僅かな力で前方へ付勢する格好となっており、当該壁部に密着している。但し、前側直進部２４は、左側前壁部１３Ｌと右側前壁部１３Ｒのどちらにも接触しないようにされても構わない。何れの場合であっても、突出部４が後方へ押されるとその分だけ板バネ部２が撓み、板バネ部２は突出部４を前方へ付勢するように作用する。
【００４３】
またハウジング部１は、板バネ部２や第２部材Ｙ２の一部を収容し、外部からの物体衝突や異物付着等から保護する役割を果たす。板バネ部２の右端（右側ターン部２１）は、ハウジング部１の右側の開口部端面より外側には出ておらず、物体衝突等から効果的に保護される。板バネ部２の左端（左側ターン部２３）は、ハウジング部１の左側の開口部端面より外側には出ておらず、物体衝突等から効果的に保護される。当該保護をより十分とするべく、ハウジング部１は、その左側と右側（或いはこれらのうちの一方）にも壁部を形成するようにしても良い。
【００４４】
更にハウジング部１は、下壁部１１の前側の縁よりも前方に張出して突出部４等を保護する保護壁部１６を有している。図１に示すように保護壁部１６は、上壁部１５から前方に延設されている。つまり保護壁部１６は上壁部１５の延長上に設けられており、一枚の曲げられていない略「凸」字型の平板が、保護壁部１６と上壁部１５を含む形態となっている。保護壁部１６の左右方向の位置および寸法は、開口部１７の領域とほぼ一致している。
【００４５】
また、板バネ部２が下壁部１１や上壁部１５に擦れて動きが阻害されないように、板バネ部２と下壁部１１の間、および、板バネ部２と上壁部１５の間には、適度な隙間が確保されている。コンタクトＸは、以上に説明した構成を有しており、突出部４に接触した接続対象を被接続対象へ電気的に接続するための部品として機能する。またコンタクトＸは非常に小型化された部品であり、ハウジング部１の各方向寸法は１〜３mm程度である。
【００４６】
なお第１部材Ｙ１は、ハウジング部１および板バネ部２が、一枚の金属板材（導電性板材の一形態）の曲げ加工により一体的に形成されたものである。第２部材Ｙ２は、例えば、金属板材の略中央部分に絞り加工を施して、突出部４を形成することにより得られる。この金属板材は、第１部材Ｙ１を形成する金属板材と同じ材質・厚さを有する別の板材であってもよい。
【００４７】
図４は、複数の金属板材Ｙ１´（曲げ加工が施されて第１部材Ｙ１となる部材）がキャリアＣ１に繋がった状態の板状体Ｚの一部を示している。板状体Ｚは、一枚の薄板状の金属板から不要部分が取り除かれ、本図に示す形状となっている。板状体Ｚの材質としては、例えばステンレス（SUS301など）が好適である。金属板材Ｙ１´それぞれの形状は、第１部材Ｙ１を展開した形状に相当し、図４に示すように、第１部材Ｙ１の各部（１１〜１６、２１〜２４）に相当する部分を含んでいる。
【００４８】
金属板材Ｙ１´は、第１部材Ｙ１が形成されるように折り曲げ加工が施される。より具体的には、板バネ部２の各箇所（２１〜２４）が折り曲げ加工により形成され、この板バネ部２を包み込むように、折り曲げ加工によりハウジング部１が形成される。
【００４９】
当該折り曲げ加工の最終段階では、左側前壁部１３Ｌと右側前壁部１３Ｒが、板バネ部２をハウジング部１内へ閉じ込めるように上壁部１５へ向けて折り曲げられる。そして、左側前壁部１３Ｌの先端１３Ｌａが、上壁部１５の左側寄りの縁に設けられた窪み１５ａに嵌め込まれて固定され、右側前壁部１３Ｒの先端１３Ｒａが、上壁部１５の右側の縁１５ｂに固定される。
【００５０】
このようにハウジング部１は、前壁部１３、下壁部１１、後壁部１２、および上壁部１５が順に連接した筒状を形成するように金属板材Ｙ１´が折り曲げられ、前壁部１３の縁が上壁部１５に固定されて形成される。その後、金属板材Ｙ１´がキャリアＣ１から切り離され、第１部材Ｙ１が得られる。
【００５１】
金属板材Ｙ１´はキャリアＣ１に繋がったまま曲げ加工が施されるため、金属板材Ｙ１´が非常に小さい部材であるにも関わらず、当該曲げ加工は容易に実施可能である。なお、金属板材Ｙ１´に対する曲げ加工の全部または一部は、金属板材Ｙ１´がキャリアＣ１から切り離された後に行われるようにしても構わない。
【００５２】
なおコンタクトＸは、ハウジング部１の下壁部１１が、被接続対象であるプリント基板に半田付け固定された態様で用いられる（図５等を参照）。そこで下壁部１１には、濡れ性を向上させて半田付けを行い易くするためのメッキが施される。またコンタクトＸは、完成した状態の第１部材Ｙ１に第２部材Ｙ２を固定して形成される。具体的には、次のような工程によりコンタクトＸが形成される。
【００５３】
まずハウジング部１の右側の開口部から、第２部材Ｙ２がハウジング部１内へ挿入される。つまり、先述したＵ字状部（後側直進部２２から前側直進部２４までの部分）の内側へ、突出部４の先端を前に向けた状態で第２部材Ｙ２が挿入される。なお、前側直進部２４と後側直進部２２との間隔は、第２部材Ｙ２の前後方向寸法より大きくされているため、挿入の際に第２部材Ｙ２がＵ字状部と干渉することはない。
【００５４】
突出部４ａが嵌込孔２４ａへ対向する位置にまで第２部材Ｙ２が挿入されると、次は第２部材Ｙ２を前方へ移動させて、突出部４ａを嵌込孔２４ａへ後方から嵌め込む。この嵌め込みは、板状部５が前側直進部２４に当接するまでなされる。更にこの状態まで嵌め込んだ状態で、板状部５を前側直進部２４へ溶着固定する。例えば、前側直進部２４における嵌込孔２４ａ周囲の所定箇所に、前方から開口部１７を介してレーザー光などを当て、加熱することによって溶着固定が達成される。
【００５５】
以上のようにコンタクトＸは、第１部材Ｙ１と第２部材Ｙ２が別個に準備され、これらを組み合わせて製造される。この点、例えば第１部材Ｙ１の板バネ部２に絞り加工を施して突出部４を形成し、コンタクトＸの全体を一枚の金属板材から形成することも可能であるが、本実施形態では上述した通り第１部材Ｙ１と第２部材Ｙ２の別部材を組み合わせるため、例えば次のような利点がある。
【００５６】
まず、コンタクトＸの品質維持が容易となった点が挙げられる。すなわち、もし板バネ部２に直接絞り加工を施して突出部４を形成すれば、当該加工の際に板バネ部２の一部に板厚減少や変形を生じることが懸念されるが、本実施形態では、第１部材Ｙ１（板バネ部２を有する部材）と第２部材Ｙ２（突出部４を有する部材）が別であるためこのような問題は無い。特に本実施形態のように非常に小さな部品では、性能確保のため高い寸法精度が要求されるため、板バネ部２の板厚減少や変形を抑えることは極めて重要である。
【００５７】
また板材の絞り加工により突出部４を形成する場合、仮に当該絞り加工の失敗により不良品が生じたとしても、その部材（第２部材Ｙ２）だけを廃棄すれば良いため無駄が少ない。更に本実施形態では、第１部材Ｙ１についての曲げ加工が完了した後に第２部材Ｙ２を取り付けるため、当該曲げ加工の際に誤って突出部４等を傷付けてしまうことがない。但しコンタクトＸの形成手法は上記のものに限られず、金属板材Ｙ１´の嵌込孔２４ａに第２部材Ｙ２を予め固定しておき、この状態の金属板材Ｙ１´に曲げ加工を施して形成されるようにしても構わない。
【００５８】
また第１部材Ｙ１と第２部材Ｙ２の間で、必要に応じて、材質や板厚を変えることも可能である。例えば、一部が板バネとして機能する第１部材Ｙ１については、安定した弾性をもつ材質を採用し、接続対象との接触によるフレッティングが懸念される第２部材Ｙ２については、耐摩耗性や耐腐食性に優れた材質を採用することが可能である。また絞り加工に耐え得るように第２部材Ｙ２の板厚を設定しつつ、板バネの弾性力を適正化するように第１部材Ｙ１の板厚を調整することも可能である。
【００５９】
更に本実施形態では、予め板バネ部２に設けた嵌込穴２４ａに第２部材Ｙ２を嵌め込むため、板バネ部２の決まった位置に正確に第２部材Ｙ２を固定することが容易である。また第２部材Ｙ２は、板状部５の前面が前側直進部２４の後面に当接した状態で固定されるために強固な固定が得られ、仮に前方へ引っ張るような力が突出部４ａに加わっても、第２部材Ｙ２がバネ部２から離れてしまうことはない。なお第２部材Ｙ２は、曲げ加工の完了した第１部材Ｙ１に対して、前方から開口部１７を介して取り付けられるのではなく、後方から嵌込穴２４ａへ嵌め込まれる。そのため、板状部５のサイズが開口部１７より大きくなっていても差し支えない。
【００６０】
２．コンタクトの使用態様
次に、コンタクトＸの使用方法の一例について、図５および図６を参照しながら説明する。なお図５は、被接続対象であるプリント基板Ｐへ接続対象である部品Ｑを接続する前の状態を示し、図６は、プリント基板Ｐへ部品Ｑを接続した後の状態を示している。コンタクトＸは、表面が上向きのプリント基板Ｐと、プリント基板Ｐの縁（以下、特に断りの無い限り、前側の縁とする）のすぐ前側を通るように下方向へ移動する部品Ｑとを、電気的に接続するために利用される。
【００６１】
なお部品Ｑは、例えばプリント基板Ｐを搭載する電気機器（携帯型通信機など）のプラスチックケースであっても良く、その他の部品であっても良い。部品Ｑの後側の面には導電部Ｑ１が設けられており、この導電部Ｑ１が接触部４の先端に接触することで、プリント基板Ｐと部品Ｑが電気的に接続される。
【００６２】
より具体的には、コンタクトＸは、突出部４がプリント基板Ｐの縁よりも前側へ突出するように、プリント基板Ｐの導電パターン（銅箔）の部分に半田付け固定される。この半田付け固定は接着固定の一形態であり、当該半田付けは、下壁部１１と当該導電パターンとの間でなされる。この状態で部品Ｑが、図５に白抜矢印で示すように、プリント基板Ｐの縁のすぐ前側（本実施形態では、当該縁から0.2mmだけ前側）を通るように下方向へ移動する。
【００６３】
部品Ｑの後側の下部には、４５度の面取り部Ｑ２（本実施形態ではＣ０．３）が設けられている。この面取り部Ｑ２の傾斜部分が、突出部４の半球状の部分にまず接触する。この状態から部品Ｑが更に下方へ移動すると、面取り部Ｑ２が突出部４を後方へ押し退けていき、突出部４は過度な衝撃を受けることなく徐々に後退する。
【００６４】
最終的には図６に示すように、導電部Ｑ１が突出部４の先端と向き合う位置まで部品Ｑが移動し、板バネ部２の付勢力によって、突出部４の先端が導電部Ｑ１を押付けて密着する格好となる。コンタクトＸは全体が導電性材質（金属）で形成されており、導電部Ｑ１は、プリント基板Ｐの導電パターンに電気的に接続されることとなる。
【００６５】
ここでプリント基板Ｐは、その製造工程等の都合上、基材の縁と導電パターンの縁の間にスペースが形成される。まず当該スペースが形成される過程の一例について説明する。
【００６６】
図７は、複数個のプリント基板Ｐの基礎となる板状材を表している。この板状材は、樹脂等により形成された板状の基材Ｐ１の表面に、プリント基板Ｐごとの導電パターンＰ２が配置されている。各プリント基板Ｐは、このような板状材からカッターを用いて切り出して製造されるため、容易に量産され得る。
【００６７】
図８は、図７に示す板状材において切断される位置（切断位置）を破線で示しており、図９は、当該切断により形成されたプリント基板Ｐの一つを示している。なおこれらの図の下側には、板状材の側方視点から見た図を表している。
【００６８】
図８に示すように切断位置は、導電パターンＰ２の縁から所定距離（本実施形態では0.2mm）を設けた位置とされる。当該距離を設ける理由は、切断位置近傍において導電パターンＰ２が基材Ｐ１から剥離し易くならないようにすることや、切断時に導電パターンＰ２が誤って傷付けられないようにすること等にある。このような距離が設けられているため、図９に示すように基材Ｐ１の縁と導電パターンＰ２の縁の間には、幅0.2mmのスペースＳ１が形成されることになる。
【００６９】
コンタクトＸは、部品Ｑとの距離を短くする観点からは、出来るだけプリント基板Ｐの縁の近くに固定されることが好ましい。しかし実際には、図１０に示すように、プリント基板Ｐの縁から幅Ｌ（本実施形態では0.3mm）だけ内側の位置に固定される。この幅Ｌは、先述したスペースＳ１の幅Ｌ１（0.2mm）と、半田付け固定にて形成されるフィレットＦの幅Ｌ２（0.1mm）とを合わせたものである。
【００７０】
一般的に部材同士の半田付け固定は、接続強度や導電性の確保等のため、フィレット（裾広がりの形状部分）が形成されるように行われる。図１０に示す半田付け固定も、フィレットＦが形成されるように行われており、本実施形態ではその幅Ｌ２が0.1mmに設定されている。
【００７１】
上述した事情から、コンタクトＸは、プリント基板Ｐの縁から幅Ｌだけ内側に固定する必要があり、これにより下壁部１１の前側の縁は、プリント基板Ｐの縁から幅Ｌだけ後側となる。この幅Ｌに相当する領域では、突出部４はハウジング部１の内部には収容されておらず、プリント基板Ｐは下壁部１１に覆われていない。
【００７２】
しかし本実施形態では、保護壁部１６が前壁部１３よりも前方へ延出しており、突出部４やプリント基板Ｐを保護する役割を果たす。なおこの保護壁部１６は、上記の幅Ｌに相当する量（つまり0.3mm）だけ延出しており、プリント基板Ｐの縁と面一となる位置にまで及んでいる。前壁部１３を基準とすると、前方への突出量は突出部４が0.8mmであるのに対して保護壁部１６が0.3mmとなっており、保護壁部１６は、突出部４の根元側１／３以上の部分を直接的に保護する。
【００７３】
保護壁部１６は、突出部４の上側に壁を作るように張り出しており、その分、上方からの異物衝突等から突出部４が保護される。また前方からコンタクトＸに接近する異物が突出部４を後方へ押付ける事態が生じても、保護壁部１６の前側先端が当該異物の接近を阻止し、突出部４の後方への移動量が許容範囲を超えないようにすることが出来る。
【００７４】
なお先述した通り、部品Ｑは通常、図５に示すように、プリント基板Ｐの縁より少し前側を通るように下向きに移動する。つまり部品Ｑの表面位置（図５に破線で示す）は、プリント基板Ｐの縁より少し前側となる。しかし何らかの異常により、部品Ｑは図１１に示すように、プリント基板Ｐの縁より少し後側を通るように下向きに移動することが考えられる。この場合、部品Ｑの表面位置（図１１に破線で示す）は、プリント基板Ｐの縁より少し後側（ここでは0.05mmだけ後側）となる。
【００７５】
このような異常が生じた場合、コンタクトＸに保護壁部１６が無いと仮定すると、図１５およびその説明から明らかであるように、部品Ｑの衝突によって突出部４やプリント基板Ｐに強い衝撃が加わり、これらの座屈、損傷或いは変形等が問題となる（なお図１５に示すコンタクト１００は、保護壁部１６が無いと仮定したコンタクトＸに相当する）。しかし本実施形態では、保護壁部１６が突出部４等を保護する重要な役割を果たしており、このような問題が生じ難くなっている。
【００７６】
すなわち本実施形態の場合、図１２に示すように部品Ｑは、まず面取り部Ｑ２が保護壁部１６へ当たる。そして面取り部Ｑ２は、保護壁部１６の面に沿ってスライドするため、部品Ｑは面取り部Ｑ２の傾斜の向きである斜め前下方向（図１２に白抜矢印で示す方向）へ向けて移動する。このように部品Ｑが斜め前下方向へ受け流されることで、保護壁部１６が部品Ｑから受ける衝撃は緩和される。
【００７７】
この際に、部品Ｑは突出部４の半球状に形成された部分に当たるが、部品Ｑは斜め下向きに進んでいるため、部品Ｑが突出部４に強く衝突すること（図１５の「衝突Ａ」に相当）は無い。そのため突出部４へ強い衝撃が加わることが回避され、突出部４の座屈や変形等が抑えられることになる。
【００７８】
部品Ｑが更に移動するにつれて、突出部４は部品Ｑにより押し退けられ、徐々に後退する。また保護壁部１６はプリント基板Ｐの縁と同程度に前方へ張出しているため、部品Ｑがプリント基板Ｐの縁より後側へ移動することは回避される。そのため、部品Ｑがプリント基板Ｐの縁近傍へ衝突すること（図１５の「衝突Ｂ」に相当）は防がれる。このように本実施形態では、保護壁部１６が突出部４やプリント基板Ｐを保護し、これらの損傷や変形等を防止する。
【００７９】
また保護壁部１６は、部品Ｑなどが上方から突出部４に向けて移動してくるケースだけでなく、前方や左右から移動してくるケースであっても、突出部４を保護することが出来る。例えば部品Ｑが前方から移動してくるケースでは、部品Ｑが保護壁部１６の前端に当たると、部品Ｑによって突出部４が更に後方へ押されることはなく、突出部４が許容範囲を超えて後方へ押される事態は防がれる。また部品Ｑが左方から移動してくるケースでは、部品Ｑが保護壁部１６の左端に当たることにより、突出部４の側面に部品Ｑが衝突する事態は防がれる。
【００８０】
３．総括
以上に説明した通りコンタクトＸは、前方へ突出し、部品Ｑ（接続対象）に接触する突出部４と、金属板材の曲げ加工によって形成されたハウジング部１と、ハウジング部１内に設けられ、後退可能とされた突出部４を前方へ付勢する板バネ部２と、を備える。更にハウジング部１は、下方（側方の一形態）のプリント基板Ｐへ接着固定される下壁部１１（固定部の一形態）と、突出部４を上方（側方の一形態）から保護するように、下壁部１１の前側の縁よりも前方に張出した保護壁部１６と、を有する。
【００８１】
そのためコンタクトＸによれば、ハウジング付きバネ型でありながら、突出部４およびプリント基板Ｐを保護し易くなっている。例えばこれまでの説明から明らかな通り、図１５に示した衝突Ａから突出部４を保護することや、同図に示した衝突Ｂからプリント基板Ｐを保護することが容易となっている。
【００８２】
なお本実施形態では、保護壁部１６は突出部４の上方に設けられているが、突出部４の左方や右方（何れも側方の一形態）に設けられるようにしても構わない。例えば、コンタクトＸを用いる電気機器の仕様等により、部品Ｑが左方から突出部４へ向けて移動してくる場合には、左方からの突出部４の保護がより確実となるように、保護壁部１６を突出部４の左方に設けておけば良い。
【００８３】
またハウジング部１は、前壁部１３、下壁部１１、後壁部１２、および上壁部１５が順に連接した筒状をなすように、金属板材Ｙ１´が折り曲げられて形成されている。更に、突出部４は、前壁部１３より前方へ突出しており、保護壁部１６は、上壁部１５から前方に延設されている。
【００８４】
ハウジング部１は、このような筒状（断面が矩形状である筒の形状）をなすように金属板材Ｙ１´が折り曲げられて形成されることで、前後と上下方向から板バネ部２等を適切に保護し得るとともに、非常に強固な構造となっている。また、保護壁部１６は上壁部１５から前方に延設された形態であるため、極めて簡素な構成により保護壁部１６を設けることが出来ている。
【００８５】
なお保護壁部１６の形状等は、本実施形態のようなものには限られない。例えば保護壁部１６の一部または全体が所定方向へ折り曲げられたり、保護壁部１６の一部に穴が設けられたりしても良い。また、保護壁部１６の一部または全体が斜め前下方向へ傾斜するように折り曲げられ、面取り部Ｑ２が無い場合の部品Ｑが上方から衝突した際にも、部品Ｑを斜め前下方向へ受け流すことが出来るようにしても良い。
【００８６】
またコンタクトＸの前壁部１３は、突出部４を挟むように配置された左側前壁部１３Ｌと右側前壁部１３Ｒを含む。更に、保護壁部１６が延設された部分の両脇にある上壁部１５の前側の各縁には、左側前壁部１３Ｌと右側前壁部１３Ｒがそれぞれ固定されている。これにより、保護壁部１６を上壁部１５から前方に延設した形態としつつも、先述した筒状をなすように金属板材Ｙ１´を折り曲げてハウジング部１を形成することが容易となっている。
【００８７】
またコンタクトＸは、ハウジング部１、および一端が後壁部１２に連接した板バネである板バネ部２が、一枚の金属板材の曲げ加工により一体的に形成されている。そのため、ハウジング部１と板バネ部２を繋げる工程は不要であるとともに、両者間の導電性を良好に維持することが容易である。また板バネ部２は、後壁部１２に連接した一端から前方へ蛇行するように伸びている。そのため、突出部４を前方へ適切に付勢するように、板バネ部２を形成することが容易である。
【００８８】
またコンタクトＸは、ハウジング部１、および嵌込孔２４ａを有する板バネ部２が、一連の金属板材Ｙ１´の曲げ加工により形成された第１部材Ｙ１と、板状部５から突出部４が隆起するように形成された第２部材Ｙ２と、が用いられている。更にコンタクトＸは、板状部５が板バネ部２に当接するまで突出部４を嵌込孔２４ａへ後方から嵌め込んだ状態で、第２部材がＹ２第１部材Ｙ１へ固定されている。
【００８９】
そのため、第２部材Ｙ２を決まった位置（嵌込孔２４ａを設けた位置）へ正確に固定することが容易であるとともに、強固な固定を得ることも可能となる。なおコンタクトＸは、一連の金属板材Ｙ１´を折り曲げ加工してハウジングと板バネとを形成し、その板バネの自由端側に突出部４を設ける形式であるため、部品点数の削減が容易となっている。
【００９０】
またコンタクトＸは、プリント基板Ｐの表面に、当該基板の前側の縁と下壁部１１の前側の縁が所定距離（0.3mm）だけ離れるように、接着固定して使用される。そして当該接着固定のなされた状態において、保護壁部１６は、下壁部１１の前側の縁より当該距離の分だけ前方に張出し、突出部４は、保護壁部１６の前側先端より前方に突出する。そのため、保護壁部１６と干渉しないように部品Ｑを突出部４に接触させることが可能であるとともに、部品Ｑがプリント基板Ｐの縁に衝突する事態（図１５の「衝突Ｂ」に相当）を極力防ぐことが可能である。
【００９１】
なお本実施形態では、保護壁部１６の突出量は上記の所定距離（0.3mm）と同等になっているが、保護壁部１６の突出量をより大きくしても構わない。この場合、保護壁部１６がプリント基板Ｐの縁よりも前側へ出ることになるが、プリント基板Ｐの縁などをより確実に保護することが可能となる。
【００９２】
なお本発明の構成は、上記実施形態のほか、発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えることが可能である。すなわち上記実施形態は、全ての点で例示であって、制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の技術的範囲は、上記実施形態の説明ではなく、特許請求の範囲によって示されるものであり、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内に属する全ての変更が含まれると理解されるべきである。
【産業上の利用可能性】
【００９３】
本発明は、例えば携帯型通信機等に設けられるコンタクトに利用可能である。
【符号の説明】
【００９４】
１        ハウジング部
１１      下壁部
１２      後壁部
１３      前壁部
１３Ｌ    左側前壁部
１３Ｒ    右側前壁部
１５      上壁部
１６      保護壁部
１７      開口部
２        板バネ部
２１      右側ターン部
２２      後側直進部
２３      左側ターン部
２４      前側直進部
２４ａ    嵌込孔
４        突出部
５        板状部
Ｐ        プリント基板（被接続対象）
Ｐ１      基材
Ｐ２      導電パターン
Ｑ        部品（接続対象）
Ｑ１      導電部
Ｑ２      面取り部
Ｘ        コンタクト
Ｙ１      第１部材
Ｙ１´    金属板材
Ｙ２      第２部材
Ｚ        板状体
【図１】
2017027786.tif 000003
【図２】
2017027786.tif 000004
【図３】
2017027786.tif 000005
【図４】
2017027786.tif 000006
【図５】
2017027786.tif 000007
【図６】
2017027786.tif 000008
【図７】
2017027786.tif 000009
【図８】
2017027786.tif 000010
【図９】
2017027786.tif 000011
【図１０】
2017027786.tif 000012
【図１１】
2017027786.tif 000013
【図１２】
2017027786.tif 000014
【図１３】
2017027786.tif 000015
【図１４】
2017027786.tif 000016
【図１５】
2017027786.tif 000017