(57)【要約】【課題】支持装置の耐久性を低下させることなく、組付けする時のベアリングの車軸方向のガタつきを抑制してオイルシールの密閉性を保つ。【解決手段】ドライブシャフト２ａを支持するベアリング３１と、トランスアクスル４の外部のブラケット３３と、タブ３２ａの挿通孔３２ｂに挿通したボルトによりブラケットに締結されることでベアリングをブラケットに固定するベアリング保持部材３２と、ブラケットに当接するベース片７１と、ボルトの軸方向に対し傾斜するトランスアクスル側に向いた斜面を少なくとも一部に有する傾斜片７２とを有し、且つ、ベース片と傾斜片の斜面とのなす角度が弾性的に変更可能にされ、ブラケットとベアリング保持部材との間に介在するばね板座金７と、を備えている。ボルト３４を締結する過程で、ばね板座金７の傾斜片７２の斜面が、ベアリング保持部材３２のタブ３２ａの外周縁に当接する。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
トランスアクスルケースの挿通口にオイルシール部材を介して液密に挿通され、前記トランスアクスルケース内の差動装置に出力軸として接続されるドライブシャフトの支持装置において、
前記トランスアクスルケースの外部に設けられたブラケットと、
前記ドライブシャフトを回転可能に支持するベアリングと、
ボルトを挿通させる挿通孔を設けたタブを有し、前記挿通孔に挿通したボルトによって前記ブラケットに締結されることで、前記ベアリングを前記ブラケットに固定するベアリング保持部材と、
前記ブラケットと前記ベアリング保持部材との間に介在し、前記ブラケットに当接するベース片と、前記ボルトの軸方向に対して傾斜する前記トランスアクスルケース側に向いた斜面を少なくとも一部に有する傾斜片とを有し、且つ、これらベース片と傾斜片の斜面とのなす角度が弾性的に変更可能にされたばね板座金と、を備え、
前記ボルトを締結する過程において、前記ばね板座金の前記斜面が前記ベアリング保持部材の前記タブの外周縁に当接する
ことを特徴とするドライブシャフトの支持装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ドライブシャフトの支持装置に関し、特に、支持装置の耐久性を低下させることなく、組付けする時のベアリングの車軸方向のガタつきを抑制してオイルシールの密閉性を保つことのできるドライブシャフトの支持装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両と車両の差動装置との間でドライブシャフトを支持するために、センターサポートベアリングユニット（支持装置）が用いられる。
【０００３】
具体的には、ドライブシャフトを、エンジンのハウジングなどに取付けたセンターサポートベアリングユニットで支持している。
【０００４】
なお、センターサポートベアリングユニットは、ドライブシャフトを回転可能に支持するベアリングと、ボルト挿通用の挿通孔を設けたタブを有するベアリング保持部材と、ベアリング保持部材を固定するためのブラケットから構成される。そして、タブの挿通孔に挿通したボルトによって、ベアリング保持部材を、エンジンのハウジングなどに取付けたブラケットに締結することで、ベアリングがブラケットに固定されて、ドライブシャフトの支持が行われる。
【０００５】
ところで、センターサポートベアリングユニットでは、ベアリング保持部材のタブの挿通孔にボルトが挿通された状態において、ボルトと挿通孔との間に遊び（隙間）があり、その隙間があることによって、ボルトを締結する過程で、ドライブシャフト支持用のベアリングを保持するベアリング保持部材がドライブシャフトの軸方向に動いてしまいやすくなる。
【０００６】
このようなドライブシャフトの軸方向（車軸方向）のガタつきにより、ベアリング保持部材がベアリングの固定のための基準位置から車輪側へ動いた状態で締結が行われてしまうと、ドライブシャフトとドライブシャフトが接続される差動装置との間に介在するオイルシールの密閉性が低下する。
【０００７】
これを改善する従来技術の一例として、例えば、特許文献１では、ブラケットに設けられたボルト螺着用の雌ねじ穴に対して垂直となる方向のピン孔を設け、ボルトの締結時に、そのピン孔に圧入されたピンで雌ねじ穴に螺着されるボルトを押圧することによって生じる押圧の反力により、ベアリング保持部材を基準位置に配置するようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２０１２−２６４９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
この従来技術では、ボルトの締結時に、ピン孔に圧入されたピンにより車軸方向のガタつきを低減してベアリング保持部材を基準位置に配置するため、ベアリング保持部材のベアリングが、オイルシールの密閉性を確保するのに適当となる位置に固定されるので、オイルシールの密閉性を低下させることがない。
【００１０】
しかしながら、従来技術では、ブラケットにピン孔を設ける必要があり、そのピン孔の形成によってセンターサポートベアリングユニット（支持装置）の耐久性を低下させてしまう可能性があることから、これを改善する必要があった。
【００１１】
また、ピン孔を設けない場合には、上述した車軸方向のガタつきにより、ボルトの締結時に、ベアリング保持部材がベアリングの固定のための基準位置から車輪側へ動いてしまい、その結果、オイルシールの密閉性を低下させてしまう可能性がある。
【００１２】
本発明の目的は、支持装置の耐久性を低下させることなく、組付けする時のベアリングの車軸方向のガタつきを抑制してオイルシールの密閉性を保つことができるドライブシャフトの支持装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明に係るドライブシャフトの支持装置は、前記目的を達成するために、トランスアクスルケースの挿通口にオイルシール部材を介して液密に挿通され、前記トランスアクスルケース内の差動装置に出力軸として接続されるドライブシャフトの支持装置において、ブラケットと、ベアリングと、ベアリング保持部材と、ばね板座金とを備えている。ブラケットは、前記トランスアクスルケースの外部に設けられている。ベアリングは、前記ドライブシャフトを回転可能に支持する。ベアリング保持部材は、ボルトを挿通させる挿通孔を設けたタブを有し、前記挿通孔に挿通したボルトによって前記ブラケットに締結されることで、前記ベアリングを前記ブラケットに固定する。ばね板座金は、前記ブラケットと前記ベアリング保持部材との間に介在し、前記ブラケットに当接するベース片と、前記ボルトの軸方向に対して傾斜する前記トランスアクスルケース側に向いた斜面を少なくとも一部に有する傾斜片とを有し、且つ、これらベース片と傾斜片の斜面とのなす角度が弾性的に変更可能にされている。
【００１４】
そして、このドライブシャフトの支持装置では、前記ボルトを締結する過程において、前記ばね板座金の前記斜面が前記ベアリング保持部材の前記タブの外周縁に当接するようにしている。
【発明の効果】
【００１５】
本発明のドライブシャフトの支持装置では、ブラケットとベアリング保持部材との間に、ベース片と傾斜片とを有するばね板座金が介在し、ボルトを締結する過程で、そのばね板座金の有する傾斜片の斜面が、ベアリング保持部材の有するタブの外周縁に当接する。
【００１６】
このとき、タブに設けられた挿通孔にはボルトが挿通されており、ばね板座金の傾斜片の斜面は、そのボルトの軸方向に対して傾斜し、前記トランスアクスルケース側に向いている。また、傾斜片の斜面は、ブラケットに当接するベース片とのなす角度が弾性的に変更可能にされている。
【００１７】
そのため、ボルトを締結する過程で、傾斜片の弾性力によって、ベアリング保持部材が車軸方向におけるトランスアクスルケース側に付勢され、ベアリング保持部材の有するタブに設けられた挿通孔の内周面におけるトランスアクスルケースと反対側の当接点が、その挿通孔に挿通されたボルトに当接させられる。
【００１８】
これにより、締結の終了時には、ボルトと挿通孔の当該当接点とが密接した状態でベアリング保持部材が固定され、ベアリング保持部材が保持するドライブシャフト支持用のベアリングが、オイルシールの密閉性を確保するのに適当となる位置に固定されるので、オイルシールの密閉性を保つことができる。
【００１９】
また、本発明のドライブシャフトの支持装置は、ブラケットにピン孔を設ける必要がないので、支持装置の耐久性を低下させることがない。
【００２０】
従って、本発明のドライブシャフトの支持装置によれば、支持装置の耐久性を低下させることなく、組付けする時のベアリングの車軸方向のガタつきを抑制してオイルシールの密閉性を保つことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明を適用した支持装置を含むドライブトレーンの図である。
【図２】センターサポートベアリングユニット（支持装置）及びばね板座金を示す斜視図である。
【図３】ばね板座金の構造を示す斜視図である。
【図４】ばね板座金の構造を示す正面図である。
【図５】ばね板座金の構造を示す平面図である。
【図６】ばね板座金の構造を示す左側面図である。
【図７】ばね板座金による車軸方向のガタつきの低減作用を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明の実施形態を説明する。本実施形態は、エンジン横置きのＦＦ（フロントエンジン・フロントドライブ）車両における前輪用のドライブシャフトを支持する支持装置（センターサポートベアリングユニット。以下、ベアリングユニットという。）である。
【００２３】
図１は、車両の前方側に配置されたドライブトレーンの図である。ドライブトレーンには、本発明を適用した支持装置（ベアリングユニット）が含まれている。
【００２４】
同図に示すように、ドライブトレーン１は、ドライブシャフト２ａ，２ｂと、ベアリングユニット３と、トランスアクスル４とから構成される。なお、トランスアクスル４については、図１においてその縦断面を示している。
【００２５】
ドライブシャフト２ａ，２ｂは、その一端がトランスアクスル４に備えられたデファレンシャル機構５０に接続されると共に、その他端には不図示の車輪（前輪）が取付けられる。
【００２６】
ベアリングユニット３は、ドライブシャフト２ａ，２ｂのうち、長さが長い方のドライブシャフト２ａを回転可能に支持する。
【００２７】
ベアリングユニット３は、車両への取付けの際、その支持部分から車輪までのドライブシャフト２ａの長さが、短い方のドライブシャフト２ｂの長さと等しくなる位置（等長位置）でドライブシャフト２ａを支持するように配置される。
【００２８】
ここで、ベアリングユニット３の構成を、図２を参照して説明する。
【００２９】
同図に示すように、ベアリングユニット３は、ベアリング３１を保持するベアリング保持部材３２と、そのベアリング保持部材３２が固定されるブラケット３３とから構成される。なお、ベアリング保持部材３２をブラケット３３に固定するための組付けはボルト３４によって行われる。
【００３０】
ベアリング保持部材３２は、概ね環状であり、その内周部にベアリング３１の外輪が嵌合され、このベアリング３１の内輪によって支持されるドライブシャフトの軸方向と直交する方向の外周部の両端に、ボルト３４を挿通させるための挿通孔３２ｂを設けたタブ３２ａを有している。
【００３１】
ブラケット３３には、ボルト３４を螺着させるための雌ねじ穴３３ｃが設けられている。そして、ベアリング保持部材３２のタブ３２ａの挿通孔３２ｂに挿通されたボルト３４が、ブラケット３３の雌ねじ穴３３ｃに螺着される、即ち、ボルト３４によってベアリング保持部材３２がブラケット３３に締結されることで、ベアリング保持部材３２が保持するベアリング３１がブラケット３３に固定される。
【００３２】
上述した、等長位置へのベアリングユニット３の配置は、ブラケット３３をエンジンのハウジングの適当となる位置に取付けることによって行われる。
【００３３】
次に、トランスアクスルについて説明する。トランスアクスルは、エンジンの出力する動力を左右の前輪に伝達するように構成されている。
【００３４】
図１に示すように、トランスアクスル４は、エンジンに連結されるトランスアクスルハウジング４１（以下、ハウジング４１という。）と、ハウジング４１に連結されるトランスアクスルケース４２（以下、ケース４２という。）と、ケース４２に連結される不図示のトランスアクスルリヤカバーとを含むケースを有している。
【００３５】
なお、ハウジング４１およびケース４２は、デファレンシャル機構５０を収容する本体ケースを構成している。
【００３６】
トランスアクスル４は、本体ケース内に収容されたデファレンシャル機構５０、変速機構（不図示）、トルクコンバータ（不図示）などの動力伝達機構と、デファレンシャル機構５０を回転可能に支持する軸受４３ａ，４３ｂと、オイルシール４４ａ，４４ｂとを有している。
【００３７】
これらの動力伝達機構および軸受４３ａ，４３ｂは、オイルシール４４ａ，４４ｂおよび不図示の他のオイルシールにより本体ケース内に密閉貯留された潤滑油によって、潤滑されると共に冷却されるようになっている。
【００３８】
ハウジング４１は、デファレンシャル機構５０を回転可能に支持する軸受４３ａを収容する軸受収容部４５ａと、デファレンシャル機構５０と車輪とを接続するドライブシャフト２ａを挿通させる挿通穴４６ａと、ハウジング４１およびケース４２を締結するための締結部４７とを有している。
【００３９】
ケース４２は、デファレンシャル機構５０を回転可能に支持する軸受４３ｂを収容する軸受収容部４５ｂと、デファレンシャル機構５０と車輪とを接続するドライブシャフト２ｂを挿通させる挿通穴４６ｂと、ケース４２およびハウジング４１を締結するための締結部４８とを有している。
【００４０】
デファレンシャル機構５０は、デフケース５１と、リングギヤ５２と、ピニオンシャフト５３と、ピニオンシャフト５３に回転可能に支持された一対のピニオンギヤ５４，５５とを含んで構成されている。
【００４１】
さらに、デファレンシャル機構５０は、ドライブシャフト２ａの先端部にスプライン嵌合した右サイドギヤ５６と、ドライブシャフト２ｂの先端部にスプライン嵌合した左サイドギヤ５７と、リングギヤ５２をデフケース５１に締結する複数のボルト６０とを含んで構成されている。右サイドギヤ５６および左サイドギヤ５７は、それぞれピニオンギヤ５４，５５と噛み合っている。
【００４２】
デフケース５１は、一対のピニオンギヤ５４，５５、右サイドギヤ５６および左サイドギヤ５７を収容する本体５８と、ドライブシャフト２ａが挿通されると共に、軸受４３ａに支持される支持部５９ａと、ドライブシャフト２ｂが挿通されると共に、軸受４３ｂに支持される支持部５９ｂとを有している。
【００４３】
リングギヤ５２は、複数のボルト６０でデフケース５１に締結され、デフケース５１と一緒に回転するようになっている。
【００４４】
また、リングギヤ５２は、終減速機構を構成するドライブピニオンギヤ６８と噛み合っており、エンジンの動力は、ドライブピニオンギヤ６８およびリングギヤ５２を介して減速されつつ、デフケース５１に伝達されるようになっている。
【００４５】
本実施形態では、ドライブシャフト（ドライブシャフト２ａ）とそれの接続される差動装置（デファレンシャル機構５０）との間に介在するオイルシール（オイルシール４４ａ）の密閉性が低下する原因となる既述の車軸方向のガタつきを低減させるために、支持装置（ベアリングユニット３）の組付けを行う際、ばね板座金を用いるようにしている。
【００４６】
このばね板座金の支持装置（ベアリングユニット３）での用い方を図２に示す。
【００４７】
同図に示すように、本実施形態のベアリングユニット３では、ベアリング保持部材３２をブラケット３３にボルト３４によって締結するときに、ベアリング保持部材３２とブラケット３３との間にばね板座金７を介在させて締結するようにしている。
【００４８】
なお、図２では、説明の簡単のためばね板座金７を１つだけ用いる様子を示しているが、実際の組付けにおいては、ベアリング保持部材３２の両端のタブ３２ａのそれぞれに対応するように、ばね板座金７を２つ用いることが好ましい。
【００４９】
図３ないし図６は、ばね板座金の構造を示している。
【００５０】
ばね板座金７は、ベース片７１と、傾斜片７２とを有し、それらベース片７１と傾斜片７２とが折り畳まれて重なる折り畳み構造となっている。
【００５１】
ベース片７１と傾斜片７２とには、それらが折り畳まれて重なったときに同心円となるボルト挿通用の挿通孔７３ａ，７３ｂがそれぞれ設けられている。
【００５２】
なお、ベアリング保持部材３２をブラケット３３に締結する際は、ばね板座金７のベース片７１においては、ベース片７１の傾斜片７２との対向面と反対側の面がブラケット３３の（ベアリング保持部材３２との）締結面に当接する。他方、ばね板座金７の傾斜片７２においては、傾斜片７２のベース片７１との対向面と反対側の面がベアリング保持部材３２の（ブラケット３３との）締結面に当接する。
【００５３】
また、ベース片７１には、ボルトでの締結中にばね板座金７がブラケット３３の締結面上で回転して意図せぬ方向を向いてしまうのを防止するために、ベース片７１に対して垂直、且つ、締結中のブラケット３３と当接する方向に、係止部７１ｄが延設されている。
【００５４】
ばね板座金７において、傾斜片７２は、ボルトでの締結中に、ベース片７１の挿通孔７３ｂに挿通されるボルト３４の軸方向に対して傾斜した斜面を持つ構造になっている。
【００５５】
そして、ばね板座金７においては、そのベース片７１と傾斜片７２の斜面とのなす角度が弾性的に変更可能にされている。つまり、ベース片７１と傾斜片７２の斜面とは、ボルトによる締結がなされる前においては、それらが開いた状態にあり弾性力はゼロとなるが、ボルトでの締結中においては、それらベース片７１と傾斜片７２の斜面とのなす角度が小さくなるにしたがって弾性力も増加するように加工がされている。
【００５６】
なお、ばね板座金７の傾斜片７２は、その全ての部分ではなく、一部の部分のみが傾斜した斜面を持つ構造であってもよい。
【００５７】
本実施形態では、上記のような構造のばね板座金７を、ベアリング保持部材３２とブラケット３３との間に介在させてベアリングユニット３（支持装置）の組付けを行うことで、既述の車軸方向のガタつきを低減させている。
【００５８】
具体的には、図７に示すように、ベアリングユニット３の組付けにあたり、先ず、ブラケット３３とベアリング保持部材３２との間に、ベース片７１と傾斜片７２とを有するばね板座金７を介在させる。
【００５９】
なお、ブラケット３３は、センターサポートベアリングユニット３が等長位置に配置されることとなるエンジンのハウジングの適当となる位置に予め取付けられている。また、その取付けの際、ブラケット３３は、ドライブシャフトを車両と水平に支持するために、ベアリング保持部材３２の有するベアリング３１がブラケット３３に固定されたときにおいて、そのベアリング３１の径方向がドライブシャフト２ａに対して垂直となるように取付けられる。
【００６０】
ばね板座金７は、その傾斜片７２の表面（傾斜片７２のベース片７１との対向面と反対側の面）がトランスアクスル４を向く方向に、そして、ブラケット３３の雌ねじ穴３３ｃとベース片７１の挿通孔７３ｂとが重なるようにして、ブラケット３３の締結面上に配置される。
【００６１】
次に、長さの長い方のドライブシャフト２ａを内輪に嵌め込んだベアリング３１を保持するベアリング保持部材３２のタブ３２ａの挿通孔３２ｂと、ばね板座金７の傾斜片７２の挿通孔７３ａと、ベース片７１の挿通孔７３ｂとに、締結用のボルト３４を挿通させる。そして、そのボルト３４を、ブラケット３３の雌ねじ穴３３ｃに螺着させ始めることで、ベアリング保持部材３２のブラケット３３への締結が開始される。
【００６２】
このとき、長い方のドライブシャフト２ａは、トランスアクスル４のオイルシール４４ａを介し、ハウジング４１の挿通穴４６ａおよびトランスアクスル４内に収容されるデファレンシャル機構５０の構成要素であるデフケース５１の支持部５９ａを挿通して、デフケース５１の本体５８に収容される右サイドギヤ５６にスプライン嵌合させられている。
【００６３】
つまり、ドライブシャフト２ａは、トランスアクスル４のハウジング４１の挿通穴にオイルシール４４ａを介して液密に挿通され、トランスアクスル４の本体ケース内のデファレンシャル機構５０（差動装置）に出力軸として接続される。
【００６４】
そして、ボルト３４の締結の過程において、ばね板座金７の有する傾斜片７２の持つ斜面が、ベアリング保持部材３２の有するタブ３２ａの底面の外周縁に当接する。
【００６５】
このとき、タブ３２ａに設けられた挿通孔３２ｂにはボルト３４が挿通されており、ばね板座金７の傾斜片７２の表面は、そのボルト３４の軸方向に対して傾斜し、トランスアクスル４の側に向いている。
【００６６】
また、傾斜片７２の表面は、ブラケット３３に当接するベース片７１とのなす角度が弾性的に変更可能にされているので、ボルト３４での締結中において、ブラケット３３の雌ねじ穴３３ｃへのボルト３４の螺着が進んでゆくと、ベース片７１と傾斜片７２の斜面とのなす角度が除々に小さくなるので、それにしたがって弾性力も増加する。
【００６７】
そのため、ボルト３４を締結する過程では、ばね板座金７の有する傾斜片７２の弾性力によって、ベアリング保持部材３２全体が車軸方向におけるトランスアクスル４側に付勢されてスライドさせられる。そして、ベアリング保持部材３２の有するタブ３２ａに設けられた挿通孔３２ｂの内周面におけるトランスアクスル４と反対側の当接点３２ｃが、その挿通孔３２ｂに挿通されたボルト３４に当接させられる。
【００６８】
このボルト３４に当接させられた当接点３２ｃの位置が、ベアリング３１の固定のための基準位置となる。
【００６９】
これにより、ボルト３４の締結の終了時には、ボルト３４とベアリング保持部材３２の当接点３２ｃとが、車軸方向の隙間が実質的にない密接状態となる。
【００７０】
そして、本実施形態のベアリングユニット３（支持装置）では、ボルト３４の締結の終了後においては、ボルト３４の締結力によって、ボルト３４と当接点３２ｃとの車軸方向の隙間が実質的にない密接状態が維持されることから、ベアリング保持部材３２がベアリング３１の固定のための基準位置から動いてしまうことがない。
【００７１】
これにより、締結の過程におけるボルト３４とベアリング保持部材３２のタブ３２ａの挿通孔３２ｂとの隙間の車軸方向のガタつきが低減されて、ベアリング保持部材３２が保持するベアリング３１（ドライブシャフト２ａの支持用）がオイルシール４４ａの密閉性を確保するのに適当となる位置に固定されるので、オイルシール４４ａの密閉性を保つことができる。
【００７２】
また、本実施形態のベアリングユニット３（支持装置）では、ブラケット３３にピン孔を設ける必要がないので、耐久性を低下させることがない。
【００７３】
従って、本実施形態のベアリングユニット３（支持装置）では、その耐久性を低下させることなく、組付けする時のベアリング３１の車軸方向のガタつきを抑制してオイルシール４４ａの密閉性を保つことができる。
【符号の説明】
【００７４】
１              ドライブトレーン
２ａ，２ｂ      ドライブシャフト
３              センターサポートベアリングユニット（支持装置）
３１            ベアリング
３２            ベアリング保持部材
３２ａ          タブ
３２ｂ          挿通孔
３２ｃ          当接点
３３            ブラケット
３３ｃ          雌ねじ穴
３４            ボルト
４              トランスアクスル
７              ばね板座金
７１            ベース片
７２            傾斜片
７１ｄ          係止部
７３ａ，７３ｂ  挿通孔
【図１】
2017116036.tif 000003
【図２】
2017116036.tif 000004
【図３】
2017116036.tif 000005
【図４】
2017116036.tif 000006
【図５】
2017116036.tif 000007
【図６】
2017116036.tif 000008
【図７】
2017116036.tif 000009