(57)【要約】【課題】より効率的に安全性を向上させた画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置は、電力供給部３２と、カバー側保持部材と、筐体側保持部材と、開閉検知回路３５と、インターロック機構３６とを備える。インターロック機構３６は、導通部材により開閉検知回路３５が導通してカバーの閉状態を検知すると、電力供給部３２による電力の供給を可能とし、開閉検知回路３５の導通が遮断されてカバーの開状態を検知すると、電力供給部３２による電力の供給を停止するよう制御する。【選択図】図２
2017032698.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を形成する画像形成装置であって、
トナーによる可視画像を形成する作像器を含む画像形成部と、
前記画像形成部に電力を供給する電力供給部と、
その内方側に前記作像器を収容し、前記作像器を出し入れ可能な開口が設けられている筐体と、
閉状態により前記開口を覆い、開状態により前記開口を露出させるよう前記開口に対して開閉可能に構成されるカバーと、
前記カバーに取り付けられ、前記カバーの閉状態を保持するカバー側保持部材と、
前記筐体に取り付けられ、前記カバーの閉状態を保持する筐体側保持部材と、
前記カバーの開閉状態を検知する開閉検知回路と、
前記電力供給部を制御するインターロック機構とを備え、
前記カバー側保持部材および前記筐体側保持部材のうちのいずれか一方は、磁石を含み、
前記カバー側保持部材および前記筐体側保持部材のうちの他方は、前記磁石から所定の距離内に近づくと前記磁石により引き寄せられ、前記開閉検知回路の一部を構成する導通部材を含み、
前記インターロック機構は、前記導通部材により前記開閉検知回路が導通して前記カバーの閉状態を検知すると、前記電力供給部による電力の供給を可能とし、前記開閉検知回路の導通が遮断されて前記カバーの開状態を検知すると、前記電力供給部による電力の供給を停止するよう制御する、画像形成装置。
【請求項２】
前記カバー側保持部材および前記筐体側保持部材のうちのいずれか一方は、前記開閉検知回路の一部を構成する第一の金属部材と、前記磁石および前記第一の金属部材を取り囲むようにして覆う保護部材とを含み、
前記導通部材は、第二の金属部材を含む、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記第一の金属部材は、それぞれ離間して前記カバーの閉状態の際に前記磁石よりも前記導通部材側に突出する二つの部材を含む、請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
二つの前記部材は、前記磁石を挟んで相対する位置に設けられている、請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記第二の金属部材は、前記カバーの閉状態の際に前記第一の金属部材側に突出する第二の突出部を含み、
前記保護部材は、前記カバーの閉状態の際に前記第一の金属部材と前記第二の金属部材との当接を許容するようにして、前記第一の金属部材よりも前記第二の金属部材側に突出している、請求項２〜４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記第二の金属部材は、板状の部材から構成されている、請求項２〜５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記導通部材は、前記閉状態の際に前記磁石の磁力により前記開閉検知回路を導通させるよう変形する板バネを含む、請求項１〜６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記カバーは、フロントカバーである、請求項１〜７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
複合機等に代表される画像形成装置においては、画像読み取り部で原稿の画像を読み取った後、画像形成部に備えられる感光体に対して読み取った画像を基に光を照射し、感光体上に静電潜像を形成する。その後、形成した静電潜像の上に帯電したトナー等の現像剤を供給して可視画像とした後、用紙に転写して定着させ、装置外に排出する。
【０００３】
画像形成装置においては、安全性向上の観点から、フロントカバーやサイドカバーが開放されると、画像形成部に供給する電力を遮断するインターロック機構を備えるものがある。インターロック機構に関する技術が、特開平８−２８５１８３号公報（特許文献１）、および特開２００２−６７４３７号公報（特許文献２）に開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平８−２８５１８３号公報
【特許文献２】特開２００２−６７４３７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
画像形成装置においては、フロントカバーやサイドカバーの開閉には、例えば、マグネットの磁力による引き込み機構が設けられているものがある。また、フロントカバーやサイドカバーについては、安全性向上の観点から、開放状態における供給電力の遮断を行うために、開閉状態を検知する開閉検知機構が画像形成装置に設けられている。この開閉検知機構は、例えば、ＰＩ（Ｐｈｏｔｏ  Ｉｎｔｅｒｒｕｐｔｅｒ）センサー等を用いて構成されている。しかし、このような構成では、装置構成のコンパクト化を図る上で、好ましくない。このような場合に、特許文献１および特許文献２に開示の技術では、対応することができない。
【０００６】
この発明の目的は、より効率的に安全性を向上させた画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明の一の局面においては、画像形成装置は、画像を形成する画像形成装置であって、画像形成部と、電力供給部と、筐体と、カバーと、カバー側保持部材と、筐体側保持部材と、開閉検知回路と、インターロック機構とを備える。画像形成部は、トナーによる可視画像を形成する作像器を含む。電力供給部は、画像形成部に電力を供給する。筐体は、その内方側に作像器を収容し、作像器を出し入れ可能な開口が設けられている。カバーは、閉状態により開口を覆い、開状態により開口を露出させるよう開口に対して開閉可能に構成される。カバー側保持部材は、カバーに取り付けられ、カバーの閉状態を保持する。筐体側保持部材は、筐体に取り付けられ、カバーの閉状態を保持する。開閉検知回路は、カバーの開閉状態を検知する。インターロック機構は、電力供給部を制御する。カバー側保持部材および筐体側保持部材のうちのいずれか一方は、磁石を含む。カバー側保持部材および筐体側保持部材のうちの他方は、磁石から所定の距離内に近づくと磁石により引き寄せられ、開閉検知回路の一部を構成する導通部材を含む。インターロック機構は、導通部材により開閉検知回路が導通してカバーの閉状態を検知すると、電力供給部による電力の供給を可能とし、開閉検知回路の導通が遮断されてカバーの開状態を検知すると、電力供給部による電力の供給を停止するよう制御する。
【発明の効果】
【０００８】
このような画像形成装置によると、カバーの開閉を検知する開閉検知回路における開閉の検知と、インターロック機構における電力供給部による電力の供給の制御とを同じ機構で実現することができる。この場合、カバー側保持部材および筐体側保持部材のうちのいずれか一方は磁石を含み、カバー側保持部材および筐体側保持部材のうちの他方は、磁石から所定の距離内に近づくと磁石により引き寄せられ、開閉検知回路の一部を構成する導通部材を含むため、カバーを適切に案内することができると共に、カバーの閉状態の安定化を図ることができる。したがって、より効率的に安全性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】この発明の一実施形態に係る画像形成装置を複合機に適用した場合の複合機の外観を示す図である。
【図２】図１に示す複合機の構成を示すブロック図である。
【図３】図１に示す複合機のうち、カバーを取り除いた状態の外観を示す図である。
【図４】カバーのみを複合機の内方側から見た図である。
【図５】筐体側保持部材を示す斜視図である。
【図６】カバー側保持部材を示す斜視図である。
【図７】筐体側保持部材およびカバー側保持部材を示す断面図である。
【図８】開閉検知回路を示す模式図である。
【図９】この発明の他の実施形態に係る複合機に備えられる筐体側保持部材を示す斜視図である。
【図１０】この発明の他の実施形態に係る複合機に備えられる筐体側保持部材およびカバー側保持部材６６を示す断面図である。
【図１１】この発明のさらに他の実施形態に係る複合機に備えられる筐体側保持部材７１を示す斜視図である。
【図１２】この発明のさらに他の実施形態に係る複合機に備えられるカバー側保持部材を示す斜視図である。
【図１３】この発明のさらに他の実施形態に係る複合機に備えられる筐体側保持部材およびカバー側保持部材を示す断面図であり、複合機の上下方向に延びる平面で切断した場合の断面図である。
【図１４】この発明のさらに他の実施形態に係る複合機に備えられる筐体側保持部材およびカバー側保持部材を示す断面図であり、複合機の前後方向に延びる平面で切断した場合の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、この発明の実施の形態を説明する。図１は、この発明の一実施形態に係る画像形成装置を複合機に適用した場合の複合機の外観を示す概略図である。図２は、図１に示す複合機の構成を示すブロック図である。
【００１１】
図１および図２を参照して、複合機１１は、制御部１２と、操作部１３と、画像読み取り部１４と、画像形成部１５と、用紙セット部１９と、排出部３０と、格納部としてのハードディスク１６と、ファクシミリ通信部１７と、ネットワーク２５と接続するためのネットワークインターフェース部１８とを備える。
【００１２】
制御部１２は、複合機１１全体の制御を行う。操作部１３は、複合機１１側から発信する情報やユーザーの入力内容を表示する表示画面２１を含む。操作部１３は、印刷部数や階調等の画像形成の条件や電源のオンまたはオフを入力させる。画像読み取り部１４は、セット位置にセットされた原稿を読み取り位置に搬送する原稿搬送装置としてのＡＤＦ（Ａｕｔｏ  Ｄｏｃｕｍｅｎｔ  Ｆｅｅｄｅｒ）２２を含む。画像読み取り部１４は、ＡＤＦ２２または不図示の載置台上にセットされた原稿の画像を読み取る。用紙セット部１９は、手差しで用紙をセットする手差しトレイ２８やサイズの異なる複数枚の用紙を収納可能な給紙カセット２９を含む。用紙セット部１９は、画像形成部１５に供給する用紙をセットさせる。画像形成部１５は、トナーにより可視画像を形成する作像器３１を含む。画像形成部１５は、画像読み取り部１４により読み取られた画像データやネットワーク２５を介して送信された画像データを基に、用紙セット部１９から搬送されてきた用紙に画像を形成する。画像形成部１５により画像を形成された用紙は、排出部３０に排出される。ハードディスク１６は、送信された画像データや入力された画像形成条件等の格納を行う。ファクシミリ通信部１７は、公衆回線２４に接続されており、ファクシミリ送信やファクシミリ受信を行う。
【００１３】
なお、複合機１１は、画像データの書き出しや読み出しを行うＤＲＡＭ（Ｄｙｎａｍｉｃ  Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）等を備えるが、これらについては、図示および説明を省略する。また、図２中の矢印は、制御信号や制御、画像に関するデータの流れを示している。
【００１４】
複合機１１は、画像読み取り部１４により読み取られた原稿を用いて画像形成部１５において画像を形成することにより、複写機として作動する。また、複合機１１は、ネットワークインターフェース部１８を通じて、ネットワーク２５に接続されたコンピューター２６ａ、２６ｂ、２６ｃから送信された画像データを用いて、画像形成部１５において画像を形成して用紙に印刷することにより、プリンターとして作動する。すなわち、画像形成部１５は、要求された画像を印刷する印刷部として作動する。複合機１１は、ファクシミリ通信部１７を通じて、公衆回線２４から送信された画像データを用いて、ＤＲＡＭを介して画像形成部１５において画像を形成することにより、また、画像読み取り部１４により読み取られた原稿の画像データを、ファクシミリ通信部１７を通じて公衆回線２４に画像データを送信することにより、ファクシミリ装置として作動する。複合機１１は、画像処理に関し、複写機能、プリンター機能、ファクシミリ機能等、複数の機能を有する。さらに、各機能に対しても、詳細に設定可能な機能を有する。
【００１５】
この発明の一実施形態に係る複合機１１を含む画像形成システム２７は、上記した構成の複合機１１と、ネットワーク２５を介して複合機１１に接続される複数のコンピューター２６ａ、２６ｂ、２６ｃとを備える。この実施形態においては、複数のコンピューター２６ａ〜２６ｃについては、３台示している。各コンピューター２６ａ〜２６ｃはそれぞれ、複合機１１に対して、ネットワーク２５を介して印刷要求を行って印刷をすることができる。複合機１１とコンピューター２６ａ〜２６ｃとは、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）ケーブル等を用いて有線で接続されていてもよいし、無線で接続されていてもよく、ネットワーク２５内には、他の複合機やサーバーが接続されている構成でもよい。
【００１６】
複合機１１は、電力供給部３２と、筐体３３と、カバー３４と、二つの筐体側保持部材４１ａ、４１ｂと、二つのカバー側保持部材５１ａ、５１ｂと、開閉検知回路３５と、インターロック機構３６とを備える。図３は、複合機１１において、カバー３４を取り外した状態を図示している。図４は、カバー３４のみをいわゆる裏側、すなわち、複合機１１に取り付けられた際に、複合機１１の内方側から見た図である。
【００１７】
図１〜図４を参照して、電力供給部３２は、画像形成部１５に電力を供給する。筐体３３は、その内方側に、作像器３１を収容する。筐体３３には、作像器３１を出し入れ可能な開口３７が設けられている。この開口３７については、筐体３３のうちのフロント側に位置する領域の一部を矩形状に貫通させることにより構成されている。開口３７が筐体３３に設けられていることにより、開口３７を利用して、作像器３１の交換や、紙詰まりの用紙の取り除きを行うことができる。
【００１８】
カバー３４は、薄板状の部材から構成されている。カバー３４は、開口３７に対して開閉可能に構成されている。カバー３４を閉状態とすることにより、開口３７はカバー３４によって覆われる。カバー３４を開状態とすることにより、開口３７は、露出される。カバー３４は、カバー３４の下方側に向かって突出し、それぞれ間隔を開けて設けられている一対の取り付け部３８ａ、３８ｂを筐体３３側に差し込むようにして筐体３３側に取り付けられている。カバー３４は、上方側の端部をフロント側に引くことにより、下方側の端部を支点として開けることができる。カバー３４は、複合機１１のフロント側に設けられている。カバー３４は、いわゆるフロントカバーである。
【００１９】
筐体側保持部材４１ａ、４１ｂおよびカバー側保持部材５１ａ、５１ｂは、それぞれの当接状態を維持して、カバー３４の閉状態を保持する。カバー側保持部材５１ａ、５１ｂは、カバー３４の裏面のうち、上方側の端部のそれぞれの隅の領域にそれぞれ設けられている。筐体側保持部材４１ａ、４１ｂは、カバー３４の閉状態の際に、カバー側保持部材５１ａ、５１ｂと対向する位置となるようにそれぞれ設けられている。
【００２０】
開閉検知回路３５は、カバー３４の開閉状態を検知する。開閉検知回路３５は、通電状態となれば、カバー３４の閉状態を検知する。一方、開閉検知回路３５は、通電状態が遮断されれば、カバー３４の開状態を検知する。
【００２１】
インターロック機構３６は、電力供給部３２による電力の供給を制御する。具体的には、インターロック機構３６は、開閉検知回路３５によりカバー３４の閉状態を検知すると、電力供給部３２による電力の供給を可能とする。一方、インターロック機構３６は、開閉検知回路３５によりカバー３４の開状態を検知すると、電力供給部３２による電力の供給を停止する。これについては、後述する。
【００２２】
次に、筐体側保持部材４１ａおよびカバー側保持部材５１ａの具体的な構成について説明する。図５は、筐体側保持部材４１ａを示す斜視図である。図６は、カバー側保持部材５１ａを示す斜視図である。図７は、筐体側保持部材４１ａおよびカバー側保持部材５１ａを示す断面図である。なお、筐体側保持部材４１ｂは、筐体側保持部材４１ａと同様の構成であるため、その説明を省略する。また、カバー側保持部材５１ｂは、カバー側保持部材５１ａと同様の構成であるため、その説明を省略する。
【００２３】
図１〜図７を参照して、筐体側保持部材４１ａは、磁石４２と、第一の金属部材４３と、第一の保護部材４４とを含む。磁石４２は、略直方体形状であり、磁力により金属を引きつける。
【００２４】
第一の金属部材４３は、第一の板状部材４５ａと、第二の板状部材４５ｂと、第一の端子４６ａと、第二の端子４６ｂとから構成されている。第一の端子４６ａは、第一の板状部材４５ａの内方側の端部４７ａと接触するようにして設けられている。第二の端子４６ｂは、第二の板状部材４５ｂの内方側の端部４７ｂと接触するようにして設けられている。第一の板状部材４５ａ、第二の板状部材４５ｂ、第一の端子４６ａ、および第二の端子４６ｂは、それぞれ金属製である。第一の板状部材４５ａと第二の板状部材４５ｂとは、磁石４２を挟んで相対する位置にそれぞれ離間して設けられている。第一および第二の板状部材４５ａ、４５ｂのそれぞれの外方側の先端部４８ａ、４８ｂは、磁石４２の外方側の先端部４９よりも外方側に突出した形状である。なお、先端部４８ａ、４８ｂは、それぞれ磁石４２が配置される側に若干突出した形状である。このような構成によれば、磁石４２の位置決めを適切にして、脱落のおそれを低減することができる。
【００２５】
第一の保護部材４４は、磁石４２および第一の金属部材４３を取り囲むようにして覆うよう構成されている。第一の保護部材４４は、樹脂製である。第一の板状部材４５ａ、第二の板状部材４５ｂのそれぞれの先端部４８ａ、４８ｂは、第一の保護部材４４の先端部５０よりも外方側に突出している。
【００２６】
カバー側保持部材５１ａは、導通部材としての第二の金属部材５２と、第二の保護部材５３とを含む。第二の金属部材５２は、略板状である。第二の保護部材５３は、樹脂製である。第二の金属部材５２は、カバー３４と平行になるようにして、第二の保護部材５３に取り付けられている。第二の金属部材５２の中央部５４の一部は、やや膨出した形状である。
【００２７】
次に、開閉検知回路３５およびインターロック機構３６の動作について説明する。図８は、開閉検知回路３５を示す模式図である。
【００２８】
図１〜図８を参照して、まず、カバー３４が閉じられた状態について説明する。カバー３４が閉じられていくと、カバー側保持部材５１ａは、磁石４２から所定の距離内の位置となる。そうすると、カバー側保持部材５１ａに設けられる第二の金属部材５２は、磁石４２の磁力によって引き寄せられる。そして、第一の金属部材４３と第二の金属部材５２とが当接する。具体的には、第一の板状部材４５ａの先端部４８ａと第二の板状部材４５ｂの先端部４８ｂのそれぞれが、第二の金属部材４３のうちの膨出した中央部５４の表面５５と接触する。
【００２９】
この場合、図８に示すように模式的に表すと、カバー３４の開放状態を表す位置Ｐ１にある第二の金属部材５２が、図８中の矢印Ｄ１で示す方向に移動し、破線で示すカバー３４の閉鎖状態を表す位置Ｐ２において、第一の端子４６ａ、第二の端子４６ｂとそれぞれ当接する状態となる。そうすると、開閉検知回路３５が導通することとなる。したがって、インターロック機構３６は、開閉検知回路３５が導通してカバー３４の閉状態を検知すると、電力供給部３２による電力の供給を可能とする。
【００３０】
次に、カバー３４が開けられた状態について説明する。カバー３４が磁力に逆らった外力により開けられると、第一の金属部材４３と第二の金属部材５２とが離間する。そうすると、位置Ｐ２にある第二の金属部材５２が、図８中の矢印Ｄ１で示す方向と逆の方向に移動し、位置Ｐ１となる。そうすると、開閉検知回路３５の導通が遮断されることとなる。したがって、インターロック機構３６は、開閉検知回路３５の導通が遮断されてカバー３４の開状態を検知すると、電力供給部３２による電力の供給を停止する。
【００３１】
このような構成によれば、カバー３４の開閉を検知する開閉検知回路３５における開閉の検知と、インターロック機構３６における電力供給部３２による電力の供給の制御とを同じ機構で実現することができる。この場合、筐体側保持部材４１ａ、４１ｂは磁石４２を含み、カバー側保持部材５１ａ、５１ｂは、磁石４２から所定の距離内に近づくと磁石４２により引き寄せられ、開閉検知回路３５の一部を構成する導通部材としての第二の金属部材５２を含むため、カバー３４を適切に案内することができると共に、カバー３４の閉状態の安定化を図ることができる。したがって、より効率的に安全性を向上させることができる。
【００３２】
なお、以下のような構成としても良い。図９は、この発明の他の実施形態に係る複合機１１に備えられる筐体側保持部材６１を示す斜視図である。図１０は、この発明の他の実施形態に係る複合機１１に備えられる筐体側保持部材６１およびカバー側保持部材６６を示す断面図である。なお、図９および図１０に示す実施形態において、図５〜図７に示す筐体側保持部材４１ａ、およびカバー側保持部材５１ａと同様の構成については、同一の符号を付して、それらの説明を省略する。
【００３３】
図１〜図１０を参照して、この発明の他の実施形態に係る複合機１１に備えられる筐体側保持部材６１は、磁石４２と、第一の金属部材４３と、第一の保護部材６２とを含む。第一の保護部材６２の先端部６３は、第一の板状部材４５ａ、第二の板状部材４５ｂのそれぞれの先端部４８ａ、４８ｂよりも外方側に突出している。また、カバー側保持部材６６は、導通部材としての第二の金属部材６７を含む。第二の金属部材６７の中央部６８の膨出量は、図７に示す第二の金属部材５２の中央部５４の膨出量よりも大きく構成されている。また、第一の保護部材６２の突出量は、第一の板状部材４５ａおよび第二の板状部材４５ｂと、第二の金属部材６７の中央部６８との当接を許容する量である。図１０においては、第一の板状部材４５ａ、第二の板状部材４５ｂと、第二の金属部材６７の中央部６８とが当接した状態を示している。このような構成によれば、第一の保護部材６２と第二の金属部材６７の膨出した中央部６８により、より適切に当接状態を案内することができ、カバー３４の閉状態のさらなる安定化を図ることができる。
【００３４】
また、以下のような構成としてもよい。図１１は、この発明のさらに他の実施形態に係る複合機１１に備えられる筐体側保持部材７１を示す斜視図である。図１２は、この発明のさらに他の実施形態に係る複合機１１に備えられるカバー側保持部材８１を示す斜視図である。図１３および図１４は、この発明のさらに他の実施形態に係る複合機１１に備えられる筐体側保持部材７１およびカバー側保持部材８１を示す断面図である。図１３は、複合機１１の上下方向に延びる平面で切断した場合の断面図であり、図１４は、複合機１１の前後方向に延びる平面で切断した場合の断面図である。なお、図１１〜図１４に示す実施形態において、図５〜図７に示す筐体側保持部材４１ａ、およびカバー側保持部材５１ａと同様の構成については、同一の符号を付して、それらの説明を省略する。
【００３５】
図１〜図１４を参照して、この発明のさらに他の実施形態に係る複合機１１に備えられる筐体側保持部材７１は、第一の端子７２ａおよび第二の端子７２ｂを含む第一の金属部材７３と、導通部材としての板バネ７４と、第一の保護部材７５とを備える。第一の端子７２ａおよび第二の端子７２ｂは、薄板状であって、金属製である。第一の端子７２ａと第二の端子７２ｂとは、板厚方向が複合機１１の前後方向に沿うように設けられている。第一の端子７２ａと第二の端子７２ｂとは、具体的には、第一の端子７２ａが上方側、第二の端子７２ｂが下方側となるようそれぞれ間隔を開けて設けられている。第一の保護部材７５は、その内方側に第一および第二の端子７２ａ、７２ｂおよび板バネ７４を取り囲むようにして覆うように設けられている。
【００３６】
板バネ７４は、第一および第二の端子７２ａ、７２ｂに対して、複合機１１の内方側に位置するように設けられている。板バネ７４は、一方端部７６ａが第一の保護部材７５の一部に取り付けられている。一方、板バネ７４のうちの他方端部７６ｂは、フリーな状態で取り付けられている。何も外力が負荷されない状態においては、第一の端子７２ａおよび第二の端子７２ｂと、板バネ７４とは、接していない。
【００３７】
この発明のさらに他の実施形態に係る複合機１１に備えられるカバー側保持部材８１は、磁石８２と、第二の金属部材８３と、第二の保護部材８４とを含む。第二の金属部材８３は、第一の板状部材８５ａと第二の板状部材８５ｂとから構成されている。磁石８２は、第一の板状部材８５ａと第二の板状部材８５ｂとの間に挟まれて設けられている。第二の保護部材８４は、その内方側に磁石８２、第一の板状部材８５ａ、および第二の板状部材８５ｂを取り囲むようにして覆うように設けられている。
【００３８】
次に、カバー３４が閉じられた状態について説明する。カバー３４が閉じられていくと、板バネ７４は、磁石８２から所定の距離内の位置となる。そうすると、板バネ７４は、磁石８２側に引き寄せられるようにして、自由端となる他方端部７６ｂ側が外方側に変形する。この時、第一の端子７２ａと第二の端子７２ｂとが、それぞれ板バネ７４と接触する。したがって、板バネ７４を介して開閉検知回路３５が導通することとなる。すなわち、この時、板バネ７４は、導通部材となり、開閉検知回路３５の一部を構成する。したがって、インターロック機構３６は、開閉検知回路３５が導通してカバー３４の閉状態を検知すると、電力供給部３２による電力の供給を可能とする。
【００３９】
次に、カバー３４が開けられた状態について説明する。カバー３４が磁力に逆らった外力により開けられると、外方側、すなわち、第一および第二の端子７２ａ、７２ｂが設けられている側へ変形していた板バネ７４が、元の形状に戻る。そうすると、第一の端子７２ａと第二の端子７２ｂとの当接状態が解除される。その結果、開閉検知回路３５の導通が遮断されることとなる。したがって、インターロック機構３６は、開閉検知回路３５の導通が遮断されてカバー３４の開状態を検知すると、電力供給部３２による電力の供給を停止する。
【００４０】
このような構成によっても、より効率的に安全性を向上させることができる。
【００４１】
なお、上記の実施の形態においては、それぞれ二つの筐体側保持部材およびカバー側保持部材を設けることとしたが、これに限らず、一つの筐体側保持部材および一つのカバー側保持部材で、開閉を検知してインターロック機構を設けるようにしてもよいし、それぞれ三つ以上の筐体側保持部材およびカバー側保持部材を設けることにしてもよい。
【００４２】
また、上記の実施の形態においては、第一の金属部材および第二の金属部材について、一つの部材や２つ以上の複数の部材から構成されていてもよい。
【００４３】
なお、上記の実施の形態においては、フロントカバーに上記した機構を設けることとしたが、これに限らず、サイドカバーやその他のカバーについて、上記した機構を設けることとしてもよい。
【００４４】
なお、上記の実施の形態において、カバー側保持部材および筐体側保持部材のうちのいずれか一方は、磁石を含み、カバー側保持部材および筐体側保持部材のうちの他方は、磁石から所定の距離内に近づくと磁石により引き寄せられ、開閉検知回路の一部を構成する導通部材を含む構成としてもよい。
【００４５】
今回開示された実施の形態および実施例はすべての点で例示であって、どのような面からも制限的なものではないと理解されるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなく、特許請求の範囲によって規定され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【産業上の利用可能性】
【００４６】
この発明に係る画像形成装置は、より効率的な安全性の向上が要求される場合に、特に有効に利用される。
【符号の説明】
【００４７】
１１  複合機、１２  制御部、１３  操作部、１４  画像読み取り部、１５  画像形成部、１６  ハードディスク、１７  ファクシミリ通信部、１８  ネットワークインターフェース部、１９  用紙セット部、２１  表示画面、２２  ＡＤＦ、２４  公衆回線、２５  ネットワーク、２６ａ，２６ｂ，２６ｃ  コンピューター、２７  画像形成システム、２８  手差しトレイ、２９  給紙カセット、３０  排出部、３１  作像器、３２  電力供給部、３３  筐体、３４  カバー、３５  開閉検知回路、３６  インターロック機構、３７  開口、３８ａ，３８ｂ  取り付け部、４１ａ，４１ｂ，６１，７１  筐体側保持部材、４２，８２  磁石、４３，５２，６７，７３，８３  金属部材、４４，５３，６２，７５，８４  保護部材、４５ａ，４５ｂ，８５ａ，８５ｂ  板状部材、４６ａ，４６ｂ，７２ａ，７２ｂ  端子、４７ａ，４７ｂ，４８ａ，４８ｂ，４９，５０，６３，７６ａ，７６ｂ  端部、５１ａ，５１ｂ，６６，８１  カバー側保持部材、５４，６８  中央部、５５  表面、７４  板バネ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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