(57)【要約】      （修正有）【課題】カラー表示が可能なＬＥＤ表示装置であって、高輝度且つ高品位の表示が可能でありながら、経済性にも優れるＬＥＤ表示装置を提供する。【解決手段】ＬＥＤ表示装置１は、ＬＥＤ素子１１、１２、１３を実装する回路基板が、単位画素を構成するＬＥＤ素子１１、１２、１３の色の種類数と同数以上の枚数のフレキシブル透明基板２１、２２、２３が積層されてなる多層ＬＥＤ素子基板であり、それぞれのフレキシブル透明基板２１、２２、２３の表面には、各フレキシブル透明基板２１、２２、２３毎にそれぞれ異なる、同一発光色のＬＥＤ素子１１、１２、１３が実装されており、発光色が異なる複数の前記ＬＥＤ素子１１、１２、１３が、多層ＬＥＤ素子基板の平面視上において、相互に近接して配置されている。【選択図】図３
2017116885.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
発光色が異なる複数のＬＥＤ素子の組合せによって、多色表示可能な単位画素を構成し、該単位画素を、複数配置することにより、多色表示を行うＬＥＤ表示装置であって、
ＬＥＤ素子を実装する回路基板が、前記単位画素を構成するＬＥＤ素子の色の種類数と同数以上の枚数のフレキシブル透明基板が積層されてなる多層ＬＥＤ素子基板であり、
前記フレキシブル透明基板の表面には、各前記フレキシブル透明基板毎にそれぞれ異なる、同一発光色のＬＥＤ素子が実装されており、
発光色が異なる複数の前記ＬＥＤ素子が、前記多層ＬＥＤ素子基板の平面視上において、相互に近接して配置されていることによって、多色表示可能な前記単位画素を構成しているＬＥＤ表示装置。
【請求項２】
ＬＥＤ素子の前記組合せが、ＲＧＢ３原色を含む３種の組合せであって、
前記多層ＬＥＤ素子基板が３層構造を有する多層基板であって、
ＲＧＢ３原色混光によるフルカラー表示が可能な請求項１に記載のＬＥＤ表示装置。
【請求項３】
前記フレキシブル透明基板は、波長３６０ｎｍ以上８３０ｎｍ以下の光線透過率が８０％以上である透明樹脂基板と、前記透明樹脂基板の表面に形成される金属配線部と、を含んで構成されている請求項１又は２に記載のＬＥＤ表示装置。
【請求項４】
前記フレキシブル透明基板は、ヘーズ値が８％以下である透明樹脂基板と、前記透明樹脂基板の表面に形成される金属配線部と、を含んで構成されている請求項１又は２に記載のＬＥＤ表示装置。
【請求項５】
前記金属配線部は銅箔である請求項３又は４に記載のＬＥＤ表示装置。
【請求項６】
前記フレキシブル透明基板上における前記金属配線部による表面被覆率が、いずれも２％以上１０％以下であることにより、前記多層ＬＥＤ素子基板の基板開口率が、８０％以上である請求項１から５のいずれかに記載のＬＥＤ表示装置。
【請求項７】
前記フレキシブル透明基板上の前記金属配線部による表面被覆率が、いずれも８０％以上９５％以下である請求項１から５のいずれかに記載のＬＥＤ表示装置。
【請求項８】
前記ＬＥＤ素子が表面実装用のチップ型ＬＥＤ素子であって、
前記多層ＬＥＤ素子基板の平面視上において相互に近接して配置されて前記単位画素を構成している前記ＬＥＤ素子の発光チップ同士が、該平面視上においては重ならない位置に配置されていて、尚且つ、該ＬＥＤ素子の発光チップ以外の部分の一部が、該平面視上において相互に重なる位置に配置されている請求項１から７のいずれかに記載のＬＥＤ表示装置。
【請求項９】
前記多層ＬＥＤ素子基板の厚さが１０ｍｍ以下である請求項１から８のいずれかに記載のＬＥＤ表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＬＥＤ表示装置に関する。詳しくは、フレキシブル透明基板を用いたカラー表示型のＬＥＤ表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
平面又は曲面上に実装されたＬＥＤ素子を選択的に発光させることにより、所望の文字、記号、又は図柄を構成して表示するドットマトリックス表示装置等、各種のＬＥＤ表示装置の普及が進んでいる。例えば、電子部品を収納した筐体面に表示窓を形成し、複数のＬＥＤ素子をマトリックス状に配線基板上に配列したＬＥＤ表示パネルを設け、表示制御装置でこのＬＥＤ表示パネルのＬＥＤ素子を表示制御するように構成されているＬＥＤ表示装置等が知られている（特許文献１参照）。
【０００３】
このようなＬＥＤ表示装置の一形態として、近年では、赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、青（Ｂ）の高輝度発光が可能なＬＥＤ素子を用いて混色発光させることによりフルカラーでの表示を行うことができるＬＥＤ表示装置の普及も進んでいる（特許文献２及び３参照）。
【０００４】
ＲＧＢ方式によるフルカラー表示型のＬＥＤ表示装置は、ＲＧＢ３原色の発光が可能なＬＥＤ素子を単位画素としてフルカラーで絵や文字等の情報を表示する。このようなフルカラー表示型のＬＥＤ表示装置は、例えば、特許文献２に開示されているように、３色の発光チップを１パッケージの素子内に一体化した所謂３ｉｎ１タイプのマルチチップＬＥＤ素子を単位画素として、これらを配線基板上にマトリクス状に実装することによって構成することができる。
【０００５】
しかしながら、３ｉｎ１タイプのマルチチップＬＥＤ素子は、一般に素子の単価が高額で、又、各単色のチップの輝度にも制約がある場合が多く、往々にして十分に高い輝度を得ることができない。特に屋外に設置する大型の表示装置等、大きな輝度が求められる場合に、十分に輝度の高いＬＥＤ素子を選択できない場合が多い。この場合には、赤色（Ｒ）、緑色（Ｇ）、青色（Ｂ）のそれぞれの単色発光のＬＥＤ素子各１つずつ、計３つを１組として、配線基板上に近接して配置することにより、ＲＧＢ方式によるフルカラー表示のための単位画素を構成することもできる（特許文献３参照）。
【０００６】
ただし、Ｒ、Ｇ、Ｂのそれぞれの単色発光のＬＥＤ素子を、汎用的な配線基板であるリジット基板等に実装するためには極めて複雑な回路形成が余儀なくされ、又、製造の難易度とコストも著しく上昇する。又、同一平面状においてこれらの複数のＬＥＤ素子を近接配置することについては、各ＬＥＤ素子の全体形状やサイズに起因する物理的制約により、発光原である各ＬＥＤ素子内の発光チップ間の距離を十分に小さくできない場合がある。各ＬＥＤ素子内の発光チップ間の距離を十分に小さくできないと、ＲＧＢ混色によるフルカラー表示に係る色品位を十分に向上させることができないという問題が生じる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００６−１４５６８２号公報
【特許文献２】特開２０１０−１８１７２１号公報
【特許文献３】特開２０１２−２１２１５２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、以上のような状況に鑑みてなされたものであり、例えばＲＧＢ方式のフルカラー表示タイプのＬＥＤ表示装置等、カラー表示が可能なＬＥＤ表示装置であって、高輝度且つ高品位の表示が可能でありながら、経済性にも優れるＬＥＤ表示装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明者らは、鋭意研究を重ねた結果、カラー表示型のＬＥＤ表示装置において、発光色の異なる複数種類且つ複数のＬＥＤ素子を実装する配線基板を、複数のフレキシブル透明基板を積層してなる多層ＬＥＤ素子基板とし、複数種類のＬＥＤ素子を、発光色毎に各フレキシブル透明基板からなる層に、垂直分離配置することにより、上記課題を解決できることを見出すに至った。具体的に本発明は以下のものを提供する。
【００１０】
（１）  発光色が異なる複数のＬＥＤ素子の組合せによって、多色表示可能な単位画素を構成し、該単位画素を、複数配置することにより、多色表示を行うＬＥＤ表示装置であって、ＬＥＤ素子を実装する回路基板が、前記単位画素を構成するＬＥＤ素子の色の種類数と同数以上の枚数のフレキシブル透明基板が積層されてなる多層ＬＥＤ素子基板であり、前記フレキシブル透明基板の表面には、各前記フレキシブル透明基板毎にそれぞれ異なる、同一発光色のＬＥＤ素子が実装されており、発光色が異なる複数の前記ＬＥＤ素子が、前記多層ＬＥＤ素子基板の平面視上において、相互に近接して配置されていることによって、多色表示可能な前記単位画素を構成しているＬＥＤ表示装置。
【００１１】
（１）の発明は、従来、当然に回路基板の同一面上に配置されていた一の単位画素を構成する複数のＬＥＤ素子を、発光色別に多層ＬＥＤ素子基板を構成する各フレキシブル透明基板層にふり分けて、即ち、垂直方向に分離配置して、これとともに、多層ＬＥＤ素子基板の平面視上、即ち、水平方向においては、発光色の混色が可能な程度に近接配置することにより、ＲＧＢ混色によるフルカラー発光が可能な単位画素を構成した。これにより、３ｉｎ１タイプの素子を用いる場合に問題となっていた輝度不足の制約から逃れ、又、回路基板の同一面上に全ての必要な回路を形成する場合よりも、各層毎の回路構成は格段にシンプルな構成とすることができる。以上より、複数色の混色によりカラー表示が可能なＬＥＤ表示装置について、生産コストの上昇を抑制しながら、表示色の品位を十分に向上させることができる。尚、「発光色が異なる」とは、例えば、分光分布のピーク波長が異なることを言うものとする。
【００１２】
（２）  前記単位画素を構成するＬＥＤ素子の組合せが、ＲＧＢ３原色を含む３種の色の組合せであって、前記多層ＬＥＤ素子基板が３層構造を有する多層基板であって、ＲＧＢ３原色混光によるフルカラー表示が可能な（１）に記載のＬＥＤ表示装置。
【００１３】
（２）の発明は、（１）のＬＥＤ表示装置であって、ＲＧＢ３原色混光によるフルカラー表示が可能なＬＥＤ表示装置である。多層ＬＥＤ素子基板の各層を構成する材料基板を薄くて透明なフレキシブル透明基板とすることにより、ＲＧＢそれぞれのＬＥＤ素子群の上記の垂直方向への適切な分離配置を容易に行うことが可能となっている。これにより、表示色の品位を保持したまま、従来よりも経済的にＲＧＢ方式によるフルカラー表示が可能なＬＥＤ表示装置を得ることができる。
【００１４】
（３）  前記フレキシブル透明基板は、波長３６０ｎｍ以上８３０ｎｍ以下の光線透過率が８０％以上である透明樹脂基板と、前記透明樹脂基板の表面に形成される金属配線部と、を含んで構成されている（１）又は（２）に記載のＬＥＤ表示装置。
【００１５】
（３）の発明は、ＬＥＤ素子用のフレキシブル透明基板において、支持基板を可視光域における光線透過率が８０％以上の極めて優れた透光性を有する樹脂基板で構成としたものである。これにより、表示色の品位のバラツキを極めて小さくすることができ、更に高品位での表示が可能なフルカラー表示型のＬＥＤ表示装置を得ることができる。尚、上記波長域の光線透過率、即ち、可視光線透過率は、ＪＩＳ  Ｒ３２１２に準拠する方法により測定することができる。
【００１６】
（４）  前記フレキシブル透明基板は、ヘーズ値が８％以下である透明樹脂基板と、前記透明樹脂基板の表面に形成される金属配線部と、を含んで構成されている（１）又は（２）に記載のＬＥＤ表示装置。
【００１７】
（４）の発明は、ＬＥＤ素子用のフレキシブル透明基板において、支持基板をヘーズ値が８％以下の極めて優れた透光性を有する樹脂基板で構成としたものである。これにより、単位画素の色彩設計がより容易且つ厳密にできるようになり、更に高品位での表示が可能なフルカラー表示型のＬＥＤ表示装置を得ることができる。尚、本明細書における「ヘーズ値」とは、ＪＩＳＫ７１３６に準じた透明性試験によって測定したヘーズ値（％）のことを言うものとする。
【００１８】
（５）  前記金属配線部は銅箔である（３）又は（４）に記載のＬＥＤ表示装置。
【００１９】
（５）の発明は、（３）又は（４）の発明におけるフレキシブル透明基板の金属配線部を電気抵抗が極めて小さく、熱伝導性が高い銅箔で形成したものである。よって、金属配線部の基板表面の被覆率に対する相対的な電気供給安定性と放熱性は極めて高い水準となる。これにより、様々な製造条件、使用条件に係る所望の回路設計の下で、電気供給安定性と放熱性を好ましい範囲に保持することができる。
【００２０】
（６）  前記フレキシブル透明基板上における前記金属配線部による表面被覆率が、いずれも２％以上１０％以下であることにより、前記多層ＬＥＤ素子基板の基板開口率が、８０％以上である（１）から（５）のいずれかに記載のＬＥＤ表示装置。
【００２１】
（６）の発明は、（１）から（５）のいずれかに記載のフレキシブル透明基板において、金属配線部による支持基板の表面被覆率を１０％以下とした。フレキシブル透明基板において、十分な透光性を有する部分の割合である基板開口率が概ね８０％以上となることによって、例えば、図６に示すような、表示画面の背面側に配置される視覚情報の視認性が高いシースルー型のＬＥＤ表示装置とすることができる。
【００２２】
（７）  前記フレキシブル透明基板上の前記金属配線部による表面被覆率が、いずれも８０％以上９５％以下である（１）から（５）のいずれかに記載のＬＥＤ表示装置。
【００２３】
（７）の発明は、（１）から（５）のいずれかに記載のフレキシブル透明基板において、金属配線部による支持基板の表面被覆率を８０％以上とした。ＬＥＤ素子において発生する熱の放出経路となる金属配線部の表面被覆率が高いことによって、放熱性と低電気抵抗性に優れた基板となる。これにより、それぞれのＬＥＤ素子の消費電力が小さく、且つ、発光輝度のバラツキも抑えることができる。又、熱による基板等の周辺部材の劣化も防止して製品寿命を延長することができる。
【００２４】
（８）  前記ＬＥＤ素子が表面実装用のチップ型ＬＥＤ素子であって、前記多層ＬＥＤ素子基板の平面視上において相互に近接して配置されて前記単位画素を構成している前記ＬＥＤ素子の発光チップ同士が、該平面視上においては重ならない位置に配置されていて、尚且つ、該ＬＥＤ素子の発光チップ以外の部分の一部が、該平面視上において相互に重なる位置に配置されている（１）から（７）のいずれかに記載のＬＥＤ表示装置。
【００２５】
（８）の発明は、表面実装用のチップ型ＬＥＤ素子を基板の同一面上に近接して実装する場合のＬＥＤ素子の全体形状やサイズによる制約（図５（ａ）参照）から逃れて、単位画素内における発光チップ間の水平方向における距離を、上記の制約による限界よりも更に縮小したものである。これにより、更に、混色によるフルカラー表示の品位を向上させることができる。
【００２６】
（９）  前記多層ＬＥＤ素子基板の厚さが１０ｍｍ以下である（１）から（８）のいずれかに記載のＬＥＤ表示装置。
【００２７】
（８）の発明によれば、（１）から（８）のいずれかに記載のＬＥＤ表示装置を、基板材料として、フレキシブル基板を採用することによるメリットを享受して、極めて薄型の表示装置としたものである。ＬＥＤ素子の配置位置の垂直方向のずれのデメリットを最小化することができる。又、薄型化、軽量化によって、設置条件の自由度が著しく拡大する。
【発明の効果】
【００２８】
本発明によれば、多色表示が可能なＬＥＤ表示装置であって、高輝度で高い色品位の表示が可能でありながら、経済性に優れるＬＥＤ表示装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明のＬＥＤ表示装置の情報表示面側の平面図、及び、その部分拡大図である。
【図２】図１のＡ−Ａ部分の断面の拡大断面図であり、本発明のＬＥＤ表示装置におけるＬＥＤ素子の垂直方向における配置態様の説明に供する図面である。
【図３】本発明のＬＥＤ表示装置の構造を模式的に示す分解斜視図である。
【図４】本発明のＬＥＤ表示装置において１単位の単位画素を構成する３個のＬＥＤ素子の配線部への実装態様及び回路構成の一例を模式的に示す平面図である。
【図５】単位画素を構成する３個のＬＥＤ素子の配線部へのより好ましい実装態様を模式的に示す平面図である。
【図６】本発明のＬＥＤ表示装置の実施形態の１つであるシースルー型のＬＥＤ表示装置を模式的に示す正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
以下、本発明のＬＥＤ表示装置及び同ＬＥＤ表示装置に用いる多層ＬＥＤ素子基板について順次説明する。本発明は、以下の実施形態に何ら限定されず、本発明の目的の範囲内において、適宜変更を加えて実施することができる。
【００３１】
＜ＬＥＤ表示装置＞
本発明のＬＥＤ表示装置は、任意の多色、好ましくはフルカラーで発光可能な表示単位である複数の単位画素が、多層ＬＥＤ素子基板に実装されてなるカラー表示装置である。ＬＥＤ表示装置は、上記の単位画素の発光を制御することにより、所望の文字又は映像をカラー表示することができる。特に図１に示す、本発明に係るＬＥＤ表示装置１は、単位画素１０がＲＧＢの３色のＬＥＤ素子１１、１２、１３で構成されていることにより、フルカラーでの表示が可能な表示装置である。
【００３２】
本発明のＬＥＤ表示装置は、図６に示すように、ＬＥＤ素子を実装する基板の透明性を生かして、シースルータイプのＬＥＤ表示装置１Ａとして実施することもできる。シースルータイプのＬＥＤ表示装置１Ａは、例えば図６に示すように、ショーウインドー等の前面に配置して用いられる実施形態が想定される。この場合、ＬＥＤ表示装置１Ａの前面側に位置する者が、ＬＥＤ表示装置１Ａに表示される情報の認知と同時並行的に、ＬＥＤ表示装置１Ａの背面側にある視覚情報を視認することができる。
【００３３】
本発明のＬＥＤ表示装置を、シースルータイプのＬＥＤ表示装置１Ａとして用いる場合には、後に詳述する通り、同ＬＥＤ表示装置を構成する多層ＬＥＤ素子基板の各層を構成するフレキシブル透明基板は、その金属配線部による表面被覆率が、いずれも２％以上１０％以下であることが好ましい。金属配線部による表面被覆率が、いずれも２％以上１０％以下であることにより、多層ＬＥＤ素子基板の基板開口率を、８０％以上９５％以下として、十分なシースルー機能をＬＥＤ表示装置に備えさせることができる。尚、「多層ＬＥＤ素子基板の基板開口率」とは、多層ＬＥＤ素子基板の基板開口率の表面のうち、平面視上、金属配線部が存在しない部分の面積比率として定義される比率のことを言うものとする。
【００３４】
［単位画素］
単位画素１０は、近接配置される複数の単色発光のＬＥＤ素子の組合せによって構成される。１つの単位画素１０を構成する複数のＬＥＤ素子の具体的な個数は特定の個数に限定されない。例えば、赤（Ｒ）色のＬＥＤ素子１１、緑（Ｇ）色のＬＥＤ素子１２、及び青（Ｂ）色のＬＥＤ素子１３との、３個のＬＥＤ素子の組合せにより、ＲＧＢ方式によるフルカラーでの発光が可能な単位画素１０を構成する例を好ましい例として挙げることができる。以下、単位画素１０がＲＧＢの３個のＬＥＤ素子を組合せて１つの単位画素１０を構成するＬＥＤ表示装置１を、本発明の好ましい実施形態の一例として、その詳細を説明する。
【００３５】
（ＬＥＤ素子）
ＬＥＤ表示装置１においては、ＬＥＤ素子として、表面実装用のチップ型ＬＥＤ素子を好ましく用いることができる。チップ型ＬＥＤ素子とは、回路上に直接実装するための電極（アノード及びカソード）や反射板等を一体化した樹脂製等の微細な梱包体に、Ｐ型半導体とＮ型半導体が接合されてなる発光体であるダイオード型の発光チップを内蔵した素子である。このチップ型ＬＥＤ素子を、発光色毎に、多層ＬＥＤ素子基板２０を構成するフレキシブル透明基板２１、２２、２３の所定位置に実装することにより単位画素１０を構成することができる。
【００３６】
ＬＥＤ素子１１、１２、１３としては、赤色発光する発光チップ１１１を内蔵した赤色のＬＥＤ素子１１と、緑発光する発光チップ１２１を内蔵した緑色のＬＥＤ素子１２と、青色発光する発光チップ１３１を内蔵した青色のＬＥＤ素子１３（以上図４及び図５参照）との組合せが好ましく用いられる。これら各色のＬＥＤ素子１１、１２、１３は、各色１個ずつ計３個の組合せによって、１つの単位画素１０を形成することができるように、一定の配列パターンに基づいて、多層ＬＥＤ素子基板２０に実装される。
【００３７】
［多層ＬＥＤ素子基板］
図２及び図３に示す通り、ＬＥＤ表示装置１においては、ＬＥＤ素子１１、１２、１３を実装するための回路基板として、多層ＬＥＤ素子基板２０が用いられる。多層ＬＥＤ素子基板２０は、実装されるＬＥＤ素子の発光色の種類数（本実施形態では３種類）と同数以上の枚数のフレキシブル透明基板（２１、２２、２３）が積層されてなる多層構成の回路基板である。図２及び３においては、ＬＥＤ素子がＲ、Ｇ、Ｂの３色３種類のＬＥＤ素子１１、１２、１３からなり、３枚のフレキシブル透明基板２１、２２、２３が積層されてなる多層ＬＥＤ素子基板２０が用いられている。そして、フレキシブル透明基板２１、２２、２３からなる各層に、これらのＬＥＤ素子１１、１２、１３がそれぞれ分離配置されている。
【００３８】
多層ＬＥＤ素子基板２０のサイズについては、特段の限定はない。但し、基板材料としてフレキシブル基板を用いていることより、基板のサイズ加工の自由度が高いため、特に屋外での使用を前提とした大型のＬＥＤ表示装置に好ましく用いることができる。例えば、対角線の長さが３２インチ以上、より好ましくは６５インチ以上の大型の表示画面を備えるＬＥＤ表示装置においても、多層ＬＥＤ素子基板２０を回路基板として好ましく用いることができる。
【００３９】
図２及び図３に示す通り、１つの単位画素１０を構成するために近接配置される複数のそれぞれ異なる光を発光するＬＥＤ素子１１、１２、１３は、各色のＬＥＤ素子毎に、多層ＬＥＤ素子基板２０を構成するフレキシブル透明基板２１、２２、２３の表面に実装されている。例えば、表示面側から順にフレキシブル透明基板２１、２２、２３がこの順で積層されている図２及び図３の例においては、赤色のＬＥＤ素子１１を、全てフレキシブル透明基板２１上に、緑色のＬＥＤ素子１２が、全てフレキシブル透明基板２２上に、そして、青色のＬＥＤ素子１３が、全てフレキシブル透明基板２３上に配置されている。このようなＬＥＤ素子１１、１２、１３の配置により、高品位でフルカラーの発光が可能な単位画素１０を構成することができる。尚、ＲＧＢの各素子の垂直方向における配置の順序は、必ずしもこの順序に限られない。
【００４０】
３層の各フレキシブル透明基板２１、２２、２３に分離配置される、発光色の異なる各ＬＥＤ素子間の垂直方向における配置位置の差異は、実装されるＬＥＤ素子の発光性能、例えば輝度や発光の指向性にもよって異なるが、概ね、各ＬＥＤ素子（例えば、図２におけるＬＥＤ素子１１と１２）の、それぞれの発光面側の表面の垂直位置の差異が１０ｍｍ以内であることが好ましい。例えば、各ＬＥＤ素子の厚さが１ｍｍ以上３ｍｍ以下程度であれば、各フレキシブル透明基板２１、２２、２３の厚さを、５０μｍ以上２００μｍ以下の範囲とすることで、上記の通り、ＬＥＤ素子間の垂直方向における配置位置の差異を１０ｍｍ程度とすることができる。従来の汎用的なリジット基板では、この厚さの基板を形成することは実質的に不可能であるが、基板材料をフレキシブル基板とすることにより、上記厚さ範囲にある多層ＬＥＤ素子基板を容易に形成することができる。
【００４１】
複数種類のＬＥＤ素子は、垂直方向においては、上記の通り発光色毎に多層ＬＥＤ素子基板２０の内部において垂直方向に分配されるが、図１及び図３に示す通り、多層ＬＥＤ素子基板２０の水平方向においては、一組のＬＥＤ素子１１、１２、１３が、１つの単位画素１０を構成してフルカラーの表示機能を発現可能な程度に、平面視上において相互に十分に近接するように配置される。１つの単位画素１０を構成するＬＥＤ素子間の平面視上における距離については、チップ型ＬＥＤ素子を用いる場合においては、上記の通り、ＬＥＤ素子の垂直位置の差異が１０ｍｍ以内であることを前提とした場合には、平面視上における、発光チップ（例えば、図２における発光チップ１１１と１２１）の各中心間の距離が、概ね１０ｍｍ以内であることが好ましい。
【００４２】
図５に示す通り、ＬＥＤ素子が、チップ型ＬＥＤ素子である場合、１つの単位画素１０を構成する各ＬＥＤ素子１１、１２、１３は、多層ＬＥＤ素子基板２０の平面視上において各ＬＥＤ素子の発光チップ１１１、１２１、１３１同士が、いずれも、それぞれ、上記平面視上において重ならない位置に配置することが必要である。更に、従来品においては、図５（ａ）に示す通り、各ＬＥＤ素子１１、１２、１３の発光チップ以外の部分、具体的には上述した電極（アノード及びカソード）や反射板等を一体化した梱包体の外縁が、ＬＥＤ素子同士で相互に干渉しない位置にまで各ＬＥＤ素子を引き離して配置する必要があった。しかし、ＬＥＤ表示装置１においては、図５（ｂ）に示す通り、各ＬＥＤ素子の発光チップ以外の部分の一部を、上記平面視上において相互に重なる位置に配置することもできる（単位画素１０Ａ）。これにより、この重なり部分の分だけ、従来品よりも、各ＬＥＤ素子の発光チップ同士の距離を短くして、単位画素毎のカラー発光の色品位を更に向上させることができる。又、それぞれの単位画素１０の外縁が縮小されることにより、画素１０の間のピッチを縮小して、表示画面単位面積当りの画素数を増やして、表示品位を向上させることもできる。
【００４３】
又、図４に示す通り、多層ＬＥＤ素子基板２０において、各ＬＥＤ素子を実装するための金属配線部３０（３１、３２、３３）は、各ＬＥＤ素子１１、１２、１３がそれぞれ積層されるフレキシブル透明基板２１、２２、２３の各表面に形成される。図４に示すように、例えば、最下層側に配置される青色のＬＥＤ素子１３が実装される金属配線部３３については、平面視において他の色のＬＥＤ素子の発光チップと垂直方向に置いて重なっていたとしても、その他のＬＥＤ素子からの発光の障害とはならない。ところが、例えば、緑色のＬＥＤ素子１２が実装される金属配線部３２については図４に示す通り、それよりも下層に配置されるＬＥＤ素子１３の発光チップ１３１と、平面視において重なる位置を回避させて形成させる。
【００４４】
多層ＬＥＤ素子基板２０は、複数のフレキシブル透明基板を、ＬＥＤ素子１１、１２、１３が実装された状態で、重ね合わせる方法や或いは積層することによって積層一体化し製造することができる。
【００４５】
（フレキシブル透明基板）
多層ＬＥＤ素子基板２０の各層を形成するフレキシブル透明基板２１、２２、２３としては、透明性を有する樹脂基板の表面に金属配線部３０が形成されているものであれば、従来公知のフレキシブル基板を適宜用いることができる。又、通常、フレキシブル透明基板２１、２２、２３は、絶縁保護膜（図視せず）が、支持基板及び金属配線部３０上におけるＬＥＤ素子１１、１２、１３の実装領域を除く領域を覆って積層されている。
【００４６】
フレキシブル透明基板２１、２２、２３は、「透明性」を有する回路基板であることが必要である。但し、必ずしもその全体が透明であることを必須とはしない。少なくとも、単位画素１０から発光される光を、外部から視認するために必要な範囲が「透明」であればよい。本明細書においては、フレキシブル基板において、「透明性を有する」とは、当該部分の可視光域（波長３６０ｎｍ以上８３０ｎｍ以下）の光線透過率が８０％以上、好ましくは、９０％以上であることを言うものとする。上記光線透過率が８０％以上であれば、表示色の品位のバラツキを極めて小さくすることができ、更に高品位での表示が可能なフルカラー表示型のＬＥＤ表示装置を得ることができる。更に同光線透過率が９０％以上であれば、より高品位、傾向としては、よりハイコントラストでよりシャープな映像の表示が可能となる。
【００４７】
又、フレキシブル基板の透明性の他の指標として、上記同様の部分における、ヘーズ値が８％以下であることが好ましく、４％以下であることがより好ましい。ヘーズ値が８％以下であれば、下層側に配置される各単位画素からの様々な発光色を、異なる色として認識可能である。更にヘーズ値が４％以下であれば、ＲＧＢ方式によるフルカラーの表示品位を見かけ上、ほぼ減衰させることなく視認者に認識させることができる。
【００４８】
透明性、耐熱性、絶縁性等が求められるフレキシブル透明基板２１、２２、２３の支持基板として用いる樹脂の好ましい例として、ポリイミド（ＰＩ）、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、非晶ポリアリレート、ポリサルフォン、ポリエーテルサルフォン、ポリエーテルイミド、フッ素樹脂、液晶ポリマー等を挙げることができる。中でも、アニール処理等の耐熱性向上処理を施すことによって耐熱性と寸法安定性を向上させたポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）を特に好ましく用いることができる。
【００４９】
フレキシブル透明基板２１、２２、２３の支持基板の厚さは、特に限定されないが、多層ＬＥＤ素子基板２０として積層された際におけるＬＥＤ素子の垂直方向への分離配置を上述の垂直位置の差異の範囲に保持する観点から、概ね５０μｍ以上２００μｍ以下程度であることが好ましい。又、ロール・トゥ・ロール方式による製造を行う場合の生産性を良好に維持する観点からも上記厚さ範囲であることが好ましい。
【００５０】
フレキシブル透明基板２１、２２、２３の表面には、金属箔等の導電性基材によって金属配線部３０が形成される。金属配線部３０は、ＬＥＤ素子間を導通して必要な電流を流して電気を供給する機能を有するとともに、フレキシブル透明基板２１、２２、２３における放熱部としての作用をも発揮する。
【００５１】
尚、フレキシブル透明基板のシースルー機能を最大化するために、金属配線部を透明電極で形成することも考えられる。しかしながら、透明電極は、ＬＥＤ素子用基板の全面に配置される回路全体に安定的に均一な電圧を正確にかける上での信頼性や、製造コストの面で、従来、広く用いられている銅箔等の金属配線に劣る。又、基板からの放熱を促進するために金属配線は熱伝導性が高いものであることが好ましいが、この点においても、銅箔等が明らかに優位である。この金属箔優位の傾向は、特に、表示面の画面サイズが大型になるほど顕著となる。よって、本発明のＬＥＤ表示装置１においては、シースルータイプのもととして用いる場合であっても、金属配線部は銅等の熱伝導率の高い金属であることがより好ましい。
【００５２】
金属配線部３０を構成する金属の熱伝導率λは２００Ｗ／（ｍ・Ｋ）以上５００Ｗ／（ｍ・Ｋ）以下が好ましく、３００Ｗ／（ｍ・Ｋ）以上５００Ｗ／（ｍ・Ｋ）以下がより好ましい。金属配線部３０を構成する金属の電気抵抗率Ｒは３．００×１０−８Ωｍ以下が好ましく、２．５０×１０−８Ωｍ以下がより好ましい。ここで、熱伝導率λの測定は、例えば、京都電子工業社製の熱伝導率計ＱＴＭ−５００を用いることができ、電気抵抗率Ｒの測定は、例えば、ケースレー社製の６５１７Ｂ型エレクトロメータを用いることができる。これによれば、例えば、銅の場合、熱伝導率λは４０３Ｗ／（ｍ・Ｋ）であり、電気抵抗率Ｒは１．５５×１０−８Ωｍとなる。これにより、ＬＥＤ素子間の発光バラツキが小さくなってＬＥＤ表示装置としての安定した発光が可能となり、又、ＬＥＤ素子の寿命も延長される。
【００５３】
フレキシブル透明基板２１、２２、２３においては、支持基板の一表面における金属配線部３０による基板表面被覆率が４０％以下、好ましくは１０％以下となるような配置とすることにより、ＬＥＤ表示装置１を図６に示すようなシースルー型のＬＥＤ表示装置１Ａとして十分なシースルー機能を発揮するものとすることができる。
【００５４】
金属配線部３０を構成する金属としては、アルミニウム、金、銀、銅等の金属箔が例示できる。金属配線部３０の厚さは、フレキシブル透明基板２１、２２、２３に要求される耐電流の大きさ等に応じて適宜設定すればよく、特に限定されないが、一例として厚さ１０μｍ以上５０μｍ以下の厚さが挙げられる。放熱性向上の観点から、金属配線部３０の厚さは、１０μｍ以上であることが好ましい。又、金属層厚みが上記下限値に満たないと、支持基板の熱収縮の影響が大きく、はんだリフロー処理時に処理後の反りが大きくなりやすいため、この観点からも金属配線部３０の厚さは１０μｍ以上であることが好ましい。一方、同厚さが、５０μｍ以下であることによって、フレキシブル透明基板２１、２２、２３の十分な可撓性を保持することができ、重量増大によるハンドリング性の低下も防止できる。
【００５５】
金属配線部３０は、各フレキシブル透明基板２１、２２、２３の一方の表面に形成されている構成のみならず、各フレキシブル透明基板２１、２２、２３の両面に形成されているものであってもよい。フレキシブル透明基板２１、２２、２３の両面、即ち、計６層構成の金属配線部３０からなる多層回路を備える多層透明基板とすることによって、フルカラーのドットマトリックス表示等、より多彩な表示が可能となる。尚、この場合には、ＬＥＤ素子としてドライバＩＣ付ＬＥＤ素子を用いることにより回路構成をより簡素化することも可能である。
【００５６】
金属配線部３０と支持基板の表面上の電気的接合が必要となる一部分を除いた他の部分には、必要に応じて絶縁保護膜が積層される。絶縁保護膜には、支持基板と同様、フレキシブル透明基板２１、２２、２３の透明性を保持しうるものであることが求められる。絶縁保護膜に求められる光線透過率及びその他の光学特性は、支持基板に求められる同特性と同様であり、可視光域における光線透過率が８０％以上、好ましくは９０％以上とする。
【００５７】
ＬＥＤ表示装置１においては、各フレキシブル透明基板２１、２２、２３の間には微細な空隙が形成されるが、この空隙部分については、必要に応じて透明な樹脂封止材を充填することが好ましい。
【００５８】
フレキシブル透明基板の製造方法については、特に限定されるものではなく、従来公知のフレキシブル基板を用いた電子基板の製造方法によって製造することができる。具体的な製造方法の例を以下に説明する。先ず、支持基板の表面に、金属配線部３０の材料とする銅箔等の金属配線部３０をドライラミネーション法により積層してフレキシブル透明基板２１、２２、２３の材料とする積層体を得る。次に、上記の積層体に対して公知のエッチング処理を行なうことにより所望の形状の金属配線部３０を形成することができる。
【００５９】
尚、フレキシブル透明基板２１、２２、２３における金属配線部３０へのＬＥＤ素子１１、１２、１３の接合は、ハンダ層を介したハンダ接合により好ましく行うことができる。このハンダ接合は、リフロー方式、或いは、レーザー方式によることができる。リフロー方式は、金属配線部３０にハンダを介してＬＥＤ素子１１、１２、１３を搭載し、その後、フレキシブル透明基板をリフロー炉内に搬送して、リフロー炉内で金属配線部３０に所定温度の熱風を吹きつけることで、ハンダペーストを融解させ、ＬＥＤ素子１１、１２、１３を金属配線部３０にハンダ付けする方法である。又、レーザー方式とは、レーザーによってハンダを局所的に加熱して、ＬＥＤ素子１１、１２、１３を金属配線部３０にハンダ付けする手法である。
【００６０】
金属配線部３０の形成後、絶縁保護膜を更に積層する。この積層は公知の方法によって行うことができる。採用する材料によりスクリーン印刷等の印刷法或いは、ドライラミネーション、熱ラミネーション法等、各種のラミネート処理方法によることができる。以上の工程を経ることによってＬＥＤ表示装置１を製造することができる。
【符号の説明】
【００６１】
１                        ＬＥＤ表示装置
１Ａ                      シースルー型のＬＥＤ表示装置
１０                      単位画素
１１、１２、１３          ＬＥＤ素子
１１１、１２１、１３１    発光チップ
２０                      多層ＬＥＤ素子基板
２１、２２、２３          フレキシブル透明基板
３０（３１、３２、３３）  金属配線部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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