(57)【要約】【課題】画像形成装置と同一の商用交流電源に接続される機器でフリッカが発生すること防止する。【解決手段】本発明は、媒体加熱用の加熱部材を加熱するヒータと、加熱部材の温度を検出する温度検出部と、商用交流電源から供給される商用交流電圧に基づきヒータ用交流電圧を生成してヒータに印加するヒータ用交流電圧生成部と、ヒータ用交流電圧を、温度検出部により検出された温度に応じた実効値に可変して生成しながらヒータに印加するようにヒータ用交流電圧生成部を制御する制御部とを設けたことにより、ヒータ用交流電圧を加熱部材の温度調整用にヒータに対して何らオン／オフせずに連続して印加し得るため、商用交流電源における単位時間当たりの電源電圧値の変動率を大幅に抑制することができ、画像形成装置と同一の商用交流電源に接続される機器でフリッカが発生すること防止することができる。【選択図】図１１
2017116781.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
媒体加熱用の加熱部材を加熱するヒータと、
前記加熱部材の温度を検出する温度検出部と、
商用交流電源から供給される商用交流電圧に基づきヒータ用交流電圧を生成して前記ヒータに印加するヒータ用交流電圧生成部と、
前記ヒータ用交流電圧を、前記温度検出部により検出された前記温度に応じた実効値に可変して生成しながら前記ヒータに印加するように前記ヒータ用交流電圧生成部を制御する制御部と
を具える画像形成装置。
【請求項２】
前記制御部は、
前記ヒータに対する前記ヒータ用交流電圧の印加開始時、前記実効値を０［Ｖ］から所定の最大実効値まで徐々に高くして前記ヒータ用交流電圧を生成しながら前記ヒータに印加するように前記ヒータ用交流電圧生成部を制御する
請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御部は、
前記ヒータに対する前記ヒータ用交流電圧の印加終了時、０［Ｖ］よりも高い前記実効値を当該０［Ｖ］まで徐々に低くして前記ヒータ用交流電圧を生成しながら前記ヒータに印加するように前記ヒータ用交流電圧生成部を制御する
請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記ヒータ用交流電圧生成部は、
前記商用交流電源から供給される前記商用交流電圧をスイッチングして前記ヒータ用交流電圧を生成し、
前記制御部は、
前記商用交流電源から供給される前記商用交流電圧を、当該商用交流電圧の電源電圧値に応じた最大スイッチングデューティ比以下でスイッチングして前記ヒータ用交流電圧を生成しながら前記ヒータに印加するように前記ヒータ用交流電圧生成部を制御する
請求項１乃至請求項３の何れかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は画像形成装置に関し、例えば媒体を画像形成用に加熱するヒータが設けられたカラー用電子写真式プリンタ（以下、これをカラープリンタとも呼ぶ）に適用して好適なものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の画像形成装置は、トライアックの位相制御によるオンに応じて商用交流電源からハロゲンランプに交流電圧を印加する第１及び第２スイッチ部が設けられていた。そして画像形成装置は、ハロゲンランプを発熱させる際、第２スイッチ部のトライアックをオンして商用交流電源からサーミスタを介してハロゲンランプに交流電圧を印加し、引き続き第２スイッチ部に換えて第１スイッチ部のトライアックをオンして商用交流電源からハロゲンランプに交流電圧を直接印加することで、ハロゲンランプに交流電圧の印加開始時に流れる突入電流を低減していた（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−２３５１０７公報（第７頁乃至第９頁、図３乃至図７）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが従来の画像形成装置は、ハロゲンランプに流れる突入電流を低減して、商用交流電源の電源電圧値の変動率をある程度は低くし得るものの、トライアックの位相制御によるオンに応じてハロゲンランプに交流電圧を印加することから、電源電圧値の変動率を低くするには未だ不十分であった。このため画像形成装置は、ハロゲンランプに交流電圧を印加する際、当該画像形成装置と同一の商用交流電源に接続される照明機器や表示機器等の機器でフリッカを発生させるという問題があった。
【０００５】
本発明は以上の点を考慮してなされたもので、画像形成装置と同一の商用交流電源に接続される機器でフリッカが発生すること防止し得る画像形成装置を提案しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
かかる課題を解決するため本発明においては、媒体加熱用の加熱部材を加熱するヒータと、加熱部材の温度を検出する温度検出部と、商用交流電源から供給される商用交流電圧に基づきヒータ用交流電圧を生成してヒータに印加するヒータ用交流電圧生成部と、ヒータ用交流電圧を、温度検出部により検出された温度に応じた実効値に可変して生成しながらヒータに印加するようにヒータ用交流電圧生成部を制御する制御部とを設けた。
【０００７】
従って本発明では、ヒータ用交流電圧を加熱部材の温度調整用にヒータに対して何らオン／オフせずに連続して印加し得るため、商用交流電源における単位時間当たりの電源電圧値の変動率を大幅に抑制することができる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、媒体加熱用の加熱部材を加熱するヒータと、加熱部材の温度を検出する温度検出部と、商用交流電源から供給される商用交流電圧に基づきヒータ用交流電圧を生成してヒータに印加するヒータ用交流電圧生成部と、ヒータ用交流電圧を、温度検出部により検出された温度に応じた実効値に可変して生成しながらヒータに印加するようにヒータ用交流電圧生成部を制御する制御部とを設けたことにより、ヒータ用交流電圧を加熱部材の温度調整用にヒータに対して何らオン／オフせずに連続して印加し得るため、商用交流電源における単位時間当たりの電源電圧値の変動率を大幅に抑制することができ、かくして画像形成装置と同一の商用交流電源に接続される機器でフリッカが発生すること防止し得る画像形成装置を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明によるカラープリンタの内部構成を示す略線的側面図である。
【図２】カラープリンタの回路構成を示すブロック図である。
【図３】低圧電源の回路構成を示すブロック図である。
【図４】ＡＣ−ＡＣコンバータの回路構成を示す略線的配線図である。
【図５】第１及び第２スイッチング制御信号の生成の説明に供するタイミングチャートである。
【図６】第１及び第２スイッチング制御信号の同時論理「Ｌ」レベル期間の説明に供する略線図である。
【図７】初期状態における第１乃至第４スイッチング制御信号の生成の説明に供するタイミングチャートである。
【図８】ヒータ用交流電圧生成時における第１乃至第４スイッチング制御信号の生成の説明に供するタイミングチャートである。
【図９】第３及び第４スイッチング制御信号のデューティ比及びゼロクロス論理「Ｌ」レベル期間の説明に供する略線図である。
【図１０】ヒータに印加するヒータ用交流電圧の電圧値の検出の説明に供するタイミングチャートである。
【図１１】本実施の形態のヒータへのヒータ用交流電圧の印加による電源電圧値の変動率の説明に供するタイミングチャートである。
【図１２】従来のヒータへのヒータ用交流電圧の印加による電源電圧値の変動率の説明に供するタイミングチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下図面を用いて、発明を実施するための最良の形態（以下、これを実施の形態とも呼ぶ）について説明する。なお、説明は以下の順序で行う。
（１）実施の形態
（２）他の実施の形態
【００１１】
（１）実施の形態
（１−１）カラープリンタの内部構成
図１において、１は全体として本発明によるカラープリンタを示す。カラープリンタ１は、例えば図中の右端面が筐体正面２Ａとなり、かつ図中の左端面が筐体背面２Ｂとなる略四角箱型のプリンタ筐体２を有している。プリンタ筐体２は、筐体上面２Ｃの前端部に表示部４が設けられている。またプリンタ筐体２内には、中央部に、記録紙やフィルム等の媒体５の表面に印刷画像を形成する画像形成部６が配置されている。またプリンタ筐体２内には、下端部に複数の媒体５が装填される媒体カセット７と共に、当該媒体カセット７から媒体５を１枚ずつ繰り出す繰出ローラ８が配置されている。因みに繰出ローラ８は、繰出モータに連結されている。
【００１２】
画像形成部６は、第１乃至第４画像形成ユニット１０乃至１３と、転写ユニット１４と、定着ユニット１５とを有している。第１乃至第４画像形成ユニット１０乃至１３は、第１乃至第４感光ドラム１７乃至２０に第１乃至第４帯電ローラ２１乃至２４と、第１乃至第４現像部２５乃至２８の現像ローラとが押し付けられている。また第１乃至第４画像形成ユニット１０乃至１３は、第１乃至第４ＬＥＤ（Light  Emitting  Diode）ヘッド２９乃至３２が、第１乃至第４感光ドラム１７乃至２０に対向させて配置されている。
【００１３】
因みに第１乃至第４感光ドラム１７乃至２０は、ドラムモータに連結されている。そして第１乃至第４画像形成ユニット１０乃至１３は、ブラック（Ｋ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の４色の現像剤としてのトナーを１色分用いて、第１乃至第４感光ドラム１７乃至２０の表面に印刷画像の元になる現像剤画像としてのトナー画像を形成するものであり、前から後へ順に並べて配置されている。
【００１４】
転写ユニット１４は、第１乃至第４画像形成ユニット１０乃至１３の下に配置され、駆動ローラ３５及び従動ローラ３６に無端状の転写ベルト３７が張架されている。また転写ユニット１４は、第１乃至第４転写ローラ３８乃至４１を、転写ベルト３７を介して第１乃至第４感光ドラム１７乃至２０に押し付けている。因みに駆動ローラ３５は、ベルトモータに連結されている。そして転写ユニット１４は、第１乃至第４感光ドラム１７乃至２０の表面に形成された４色のトナー画像を媒体５の表面に転写するものである。
【００１５】
定着ユニット１５は、転写ユニット１４の後に配置され、中空パイプ状の加熱ローラ４３に加圧ローラ４４が押し付けられている。また定着ユニット１５は、加熱ローラ４３内に、当該加熱ローラ４３を加熱するハロゲンランプであるヒータ４５が配置されている。さらに定着ユニット１５は、加熱ローラ４３の温度を検出するための温度センサとしての１又は複数のサーミスタも設けられている。因みに加熱ローラ４３は、定着モータに連結されている。そして定着ユニット１５は、媒体５の表面に４色のトナー画像を印刷画像として定着させるものである。
【００１６】
またプリンタ筐体２内の筐体正面２Ａ側には、複数対の搬送ローラ（図示せず）や一対のレジストローラ４６等からなる供給搬送路を介して、媒体カセット７から画像形成部６へ媒体５を搬送する媒体供給搬送部４７が設けられている。さらにプリンタ筐体２内の筐体背面２Ｂ側には、複数対の搬送ローラ（図示せず）や一対の排出ローラ（図示せず）等からなる排出搬送路を介して、定着ユニット１５から筐体上面２Ｃのスタッカ２ＣＸへ媒体５を搬送して排出する媒体排出搬送部４８が配置されている。
【００１７】
因みに一対のレジストローラ４６は、媒体５の搬送姿勢を矯正し、また転写ユニット１４への媒体５の搬送のタイミングを制御するものであり、レジストモータに連結されている。また複数対の搬送ローラや一対の排出ローラは、搬送モータ（図示せず）に連結されている。さらに一対のレジストローラ４６と転写ユニット１４との間には、搬送される媒体５の通過の有無を、接触又は非接触で検出する媒体検出センサ４９が配置されている。
【００１８】
（１−２）カラープリンタの回路構成
次いで図２を用いて、カラープリンタ１の回路構成について説明する。カラープリンタ１は、例えばマイクロプロセッサ構成のプリンタ制御部５０、ホストインタフェース部５１及びコマンド／画像処理部５２等を有している。プリンタ制御部５０は、内部のメモリに予め記憶された基本プログラムや画像形成処理プログラム等の各種プログラムに従ってカラープリンタ１全体を統括制御すると共に、所定の演算処理や各種処理を実行する。
【００１９】
これによりプリンタ制御部５０は、外部のホストコンピュータ（図示せず）からＰＤＬ（Page  Description  Language）で記述された印刷データが送信されると、これをホストインタフェース部５１で受信してコマンド／画像処理部５２に取り込む。そしてプリンタ制御部５０は、コマンド／画像処理部５２から印刷データに含まれる画像形成指示コマンドが与えられると、印刷画像の形成処理を実行する。
【００２０】
プリンタ制御部５０は、印刷画像の形成処理時、定着モータ５３を動作させて加熱ローラ４３を一回転方向へ回転させ、これに応じて加圧ローラ４４を一回転方向とは逆の他回転方向へ回転させる。因みに一回転方向は、カラープリンタ１を図１に示すように左側から見た場合の時計回り方向であり、他回転方向は、カラープリンタ１を図１に示すように左側から見た場合の反時計回り方向である。
【００２１】
またプリンタ制御部５０は、サーミスタ５４を介して加熱ローラ４３の温度を検出すると共に、当該検出した温度（以下、これを検出温度とも呼ぶ）に応じて低圧電源５５を制御する。よってプリンタ制御部５０は、低圧電源５５によりヒータ発熱用の交流電圧（以下、これをヒータ用交流電圧とも呼ぶ）を生成してヒータ４５に印加する。これによりプリンタ制御部５０は、定着ユニット１５においてヒータ４５を発熱させて加熱ローラ４３を加熱し、当該加熱ローラ４３を所望の温度にする。
【００２２】
この状態でプリンタ制御部５０は、ドラムモータ５７を動作させて第１乃至第４感光ドラム１７乃至２０を一回転方向へ回転させ、これに応じて第１乃至第４帯電ローラ２１乃至２４及び第１乃至第４現像部２５乃至２８の現像ローラを他回転方向へ回転させる。またプリンタ制御部５０は、ベルトモータ５８を動作させて駆動ローラ３５を他回転方向へ回転させると共に、これに応じて従動ローラ３６と共に転写ベルト３７も他回転方向へ回転させる。
【００２３】
さらにプリンタ制御部５０は、高電圧発生部５９によりプラスやマイナスの種々の電圧値の高電圧を発生させ、これら種々の高電圧を対応する第１乃至第４帯電ローラ２１乃至２４、第１乃至第４現像部２５乃至２８、第１乃至第４転写ローラ３８乃至４１に印加する。そのうえでプリンタ制御部５０は、搬送モータを動作させて複数対の搬送ローラ及び一対の排出ローラを媒体搬送用に回転させると共に、繰出モータ６０を動作させて繰出ローラ８を他回転方向へ回転させる。これによりプリンタ制御部５０は、繰出ローラ８により媒体カセット７から媒体５を１枚ずつ繰り出し、供給搬送路を介して画像形成部６へ搬送する。
【００２４】
この際、プリンタ制御部５０は、コマンド／画像処理部５２により印刷データを印刷対象のカラー画像を示すビットマップデータに変換する。そしてプリンタ制御部５０は、コマンド／画像処理部５２によりビットマップデータに基づきカラー画像のブラック、イエロー、マゼンタ、シアンの色成分に応じた第１乃至第４ヘッド制御データを生成してＬＥＤヘッドインタフェース部６２に送出している。
【００２５】
またプリンタ制御部５０は、媒体５を、画像形成部６への搬送途中で、回転を停止させている一対のレジストローラ４６に突き当てて搬送姿勢を矯正した後、レジストモータ６１を動作させて当該一対のレジストローラ４６により再び画像形成部６へ搬送する。よってプリンタ制御部５０は、一対のレジストローラ４６により媒体５を再び搬送し始めたタイミングに応じてＬＥＤヘッドインタフェース部６２から第１乃至第４ヘッド制御データを対応する第１乃至第４ＬＥＤヘッド２９乃至３２に順に送出して駆動制御する。
【００２６】
これによりプリンタ制御部５０は、第１乃至第４画像形成ユニット１０乃至１３において第１乃至第４感光ドラム１７乃至２０の表面を第１乃至第４帯電ローラ２１乃至２４により帯電させる。そのうえでプリンタ制御部５０は、第１乃至第４感光ドラム１７乃至２０の表面に、第１乃至第４ＬＥＤヘッド２９乃至３２により露光して静電潜像を形成し、当該静電潜像を第１乃至第４現像部２５乃至２８によりトナーで現像してトナー画像を形成する。
【００２７】
またプリンタ制御部５０は、転写ユニット１４において転写ベルト３７により媒体５を搬送しながら、第１乃至第４感光ドラム１７乃至２０の表面のトナー画像を第１乃至第４転写ローラ３８乃至４１により当該媒体５の表面に順に重ねて転写する。そしてプリンタ制御部５０は、定着ユニット１５において加熱ローラ４３及び加圧ローラ４４により媒体５を搬送しながら加熱及び加圧して当該媒体５の表面に４色のトナー画像を定着させてカラーの印刷画像を形成した後、排出搬送路を介して搬送してスタッカ２ＣＸへ排出する。
【００２８】
ところで図３に示すように、低圧電源５５は、例えば電源電圧値が１００［Ｖ］乃至２３０［Ｖ］の範囲の商用交流電圧を供給する種々の商用交流電源６５の何れも接続可能であり、任意に選定された商用交流電源６５が接続されている。そして低圧電源５５は、商用交流電源６５から供給される交流電圧（以下、これを商用交流電圧とも呼ぶ）をＡＣ−ＤＣコンバータ６６及びＡＣ−ＡＣコンバータ６７に取り込む。ＡＣ−ＤＣコンバータ６６は、商用交流電圧を例えば電圧値が２４［Ｖ］及び５［Ｖ］の直流電圧である動作電圧に変換して、対応するプリンタ制御部５０やＡＣ−ＡＣコンバータ６７、上述したコマンド／画像処理部５２や定着モータ５３等の各部に供給する。
【００２９】
またＡＣ−ＡＣコンバータ６７は、プリンタ制御部５０によりサーミスタ５４を介して検出した検出温度に応じて（すなわち加熱ローラ４３の温度に応じて）制御されることで、商用交流電圧を降圧してヒータ用交流電圧を生成し、ヒータ４５に印加する。因みにヒータ４５は、例えば定格消費電力値が８００［Ｗ］である。よってヒータ４５は、ＡＣ−ＡＣコンバータ６７により例えば実効値が８０［Ｖ］のヒータ用交流電圧が生成されて印加された場合、実効値が１０［Ａ］の電流が流れて発熱する。
【００３０】
（１−３）ＡＣ−ＡＣコンバータの回路構成
次いで図４を用いて低圧電源５５のＡＣ−ＡＣコンバータ６７の回路構成について説明する。ＡＣ−ＡＣコンバータ６７は、コンバータ制御部７０や第１全波整流回路７１、第２全波整流回路７２等が設けられている。コンバータ制御部７０は、マイクロコンピュータ、ＡＳＩＣ（Application  Specific  Integrated  Circuit）、又はＦＰＧＡ（Field-Programmable  Gate  Array）等のロジック集積回路である。
【００３１】
第１全波整流回路７１は、４個のダイオード７３乃至７６がブリッジ接続されて構成され、一対の交流端子に商用交流電源６５の一対の端子が接続されている。また第１全波整流回路７５は、正極端子に入力電圧検出部７７及びゼロクロス検出部７８各々の入力端子が接続されると共に、負極端子が接地されている。そして入力電圧検出部７７及びゼロクロス検出部７８は、それぞれ出力端子がコンバータ制御部７０に接続されている。
【００３２】
また第２全波整流回路７２は、直列接続された２個の第１及び第２ダイオード８０及び８１と、第１及び第２スイッチング回路部８２及び８３とから構成されている。第１スイッチング回路部８２は、第１ゲートドライブ回路８５の入力端子にコンバータ制御部７０が接続されると共に、当該第１ゲートドライブ回路８５の出力端子にスイッチング素子である第１窒化ガリウムパワーデバイス８６のゲートが接続されている。また第１窒化ガリウムパワーデバイス８６は、ドレインが、第１ダイオード８０のカソードに接続されている。
【００３３】
第２スイッチング回路部８３は、第２ゲートドライブ回路８７及び第２窒化ガリウムパワーデバイス８８により、基本的には第１スイッチング回路部８２と同様に構成されている。ただし第２窒化ガリウムパワーデバイス８８は、ソースが、第２ダイオード８１のアノードに接続されると共に、ドレインが第１窒化ガリウムパワーデバイス８６のソースに接続されている。
【００３４】
そして第２全波整流回路７２は、第１及び第２ダイオード８０及び８１の接続中点（以下、これをダイオード接続中点とも呼ぶ）が、第１全波整流回路７１の一方の交流入力端子を介して商用交流電源６５の一方の端子に接続されている。また第２全波整流回路７２は、第１窒化ガリウムパワーデバイス８６のソース及び第２窒化ガリウムパワーデバイス８８のドレインの接続中点（以下、これを第１接続中点とも呼ぶ）が、第１全波整流回路７１の他方の交流入力端子を介して商用交流電源６５の他方の端子に接続されている。因みに第２全波整流回路７２は、第２ダイオード８１のアノードと共に、第２窒化ガリウムパワーデバイス８８のソースが接地されている。
【００３５】
これに加えてＡＣ−ＡＣコンバータ６７は、第１及び第２スイッチング回路部８２及び８３と同様構成の第３及び第４スイッチング回路部９０及び９１も設けられている。すなわち第３スイッチング回路部９０は、第３ゲートドライブ回路９３及び第３窒化ガリウムパワーデバイス９４により、第１スイッチング回路部８２と同様に構成されている。そして第３窒化ガリウムパワーデバイス９４は、ドレインが第１窒化ガリウムパワーデバイス８６のドレインに接続されている。
【００３６】
また第４スイッチング回路部９１は、第４ゲートドライブ回路９５及び第４窒化ガリウムパワーデバイス９６により、第２スイッチング回路部８３と同様に構成されている。そして第４窒化ガリウムパワーデバイス９６は、ソースが第２窒化ガリウムパワーデバイス８８のソースに接続されると共に接地され、ドレインが第３窒化ガリウムパワーデバイス９４のソースに接続されている。
【００３７】
これにより第３及び第４スイッチング回路部９０及び９１は、第１及び第２スイッチング回路部８２及び８３と共にフルブリッジ回路１００を構成している。因みにＡＣ−ＡＣコンバータ６７は、第３窒化ガリウムパワーデバイス９４のドレイン及び第４窒化ガリウムパワーデバイス９６のソース間に、コンデンサ１０１が並列接続されている。
【００３８】
またＡＣ−ＡＣコンバータ６７は、ヒータ４５の一対の端子に接続される一対のヒータ接続端子１０３、１０４が設けられ、当該一対のヒータ接続端子１０３、１０４にＬＣフィルタである平滑回路１０５が接続されている。因みに平滑回路１０５は、一対のヒータ接続端子１０３、１０４間に並列接続されたコンデンサ１０６と、一方のヒータ接続端子１０３側で当該コンデンサ１０６の一端に接続されたインダクタ１０７とから形成されている。
【００３９】
そしてＡＣ−ＡＣコンバータ６７は、第３窒化ガリウムパワーデバイス９４のソースと第４窒化ガリウムパワーデバイス９６のドレインとの接続中点（以下、これを第２接続中点とも呼ぶ）が、平滑回路１０５のインダクタ１０７に接続されている。またＡＣ−ＡＣコンバータ６７は、第２接続中点（すなわち第１窒化ガリウムパワーデバイス８６のソースと第２窒化ガリウムパワーデバイス８８のドレインとの接続中点）が、平滑回路１０５のコンデンサ１０６の他端に接続されている。なおＡＣ−ＡＣコンバータ６７は、平滑回路１０５のインダクタ１０７と一方のヒータ接続端子１０３との間に、ヒータ保護回路であるリレースイッチ１０８が設けられている。
【００４０】
さらにＡＣ−ＡＣコンバータ６７には、ヒータ用交流電圧として一対のヒータ接続端子１０３、１０４間の電圧を検出するための出力電圧検出部１０９が設けられている。すなわち出力電圧検出部１０９は、一方の入力端子がリレースイッチ１０８と平滑回路１０５のインダクタ１０７との接続中点に接続され、他方の入力端子が他方のヒータ接続端子１０４と平滑回路１０５のコンデンサ１０６との接続中点に接続されている。そして出力電圧検出部１０９は、出力端子がコンバータ制御部７０に接続されている。
【００４１】
図５（Ａ）乃至（Ｅ）に示すように、ＡＣ−ＡＣコンバータ６７は、カラープリンタ１が動作している間、商用交流電源６５から供給される商用交流電圧Ｖ１（図５（Ａ））を、第１全波整流回路７１で全波整流する。そしてＡＣ−ＡＣコンバータ６７は、第１全波整流回路７１により商用交流電圧Ｖ１を全波整流して得られた電圧（以下、これを全波整流電圧とも呼ぶ）を、入力電圧検出部７７及びゼロクロス検出部７８各々の入力端子に印加する。
【００４２】
ゼロクロス検出部７８は、全波整流電圧の波形に基づき商用交流電圧Ｖ１のゼロクロスのタイミングに同期したパルス信号であるゼロクロス検出信号Ｓ１（図５（Ｂ））を生成してコンバータ制御部７０に送出する。よってコンバータ制御部７０は、ゼロクロス検出信号Ｓ１に基づき商用交流電圧Ｖ１のゼロクロスのタイミングを検出する。なおゼロクロス検出部７８の回路構成によっては、商用交流電圧Ｖ１のゼロクロスのタイミングに対して、当該ゼロクロス検出部７８からコンバータ制御部７０へのゼロクロス検出信号Ｓ１の送出に遅延が生じる場合がある。この場合、本実施の形態では、コンバータ制御部７０において、ゼロクロス検出信号Ｓ１に基づき検出した商用交流電圧Ｖ１のゼロクロスのタイミングを、内部のカウンタ等を用いて補正しても良い。
【００４３】
入力電圧検出部７７は、全波整流電圧を降圧し、得られた降圧電圧Ｖ２（図５（Ｃ））をコンバータ制御部７０に供給する。コンバータ制御部７０は、降圧電圧Ｖ２を内部のＡ／Ｄ（Analog／Digital）コンバータに取り込み所定のサンプリング周期でサンプリングして降圧電圧値を順次検出すると共に、その降圧電圧値に基づき、商用交流電圧Ｖ１のリアルタイムで変化する電源電圧値を順次算出する。またコンバータ制御部７０は、順次検出した電源電圧値と、商用交流電圧Ｖ１のゼロクロスのタイミングとに基づき、当該商用交流電圧Ｖ１の交流周期毎の平均値を算出する。さらにコンバータ制御部７０は、交流周期毎の平均値に基づき商用交流電圧Ｖ１の実効値を算出する。
【００４４】
なお本実施の形態では、コンバータ制御部７０により商用交流電圧Ｖ１の電源電圧値を検出して実効値を求めるのではなく、入力電圧検出部７７又はコンバータ制御部７０において抵抗及びコンデンサからなる回路により全波整流電圧又は降圧電圧Ｖ２を平滑化して平滑化電圧を生成する。そして本実施の形態では、コンバータ制御部７０により平滑化電圧の電圧値を検出し、その電圧値に基づき商用交流電圧Ｖ１の実効値を算出しても良い。
【００４５】
この状態でコンバータ制御部７０は、降圧電圧値が所定の閾値を超えた（又は電源電圧値が例えば８５［Ｖ］のような所定の閾値を超えた）ことを検出すると、第１及び第２スイッチング制御信号Ｓ２及びＳ３（図５（Ｄ）及び（Ｅ））を生成して第１及び第２ゲートドライブ回路８５及び８７に送出し始める。これによりコンバータ制御部７０は、第１及び第２ゲートドライブ回路８５及び８７において第１及び第２スイッチング制御信号Ｓ２及びＳ３をフォトカプラ等の絶縁された信号伝達回路を介して伝達し、ゲート駆動用の電圧振幅のパルスとして第１及び第２窒化ガリウムパワーデバイス８６及び８８のゲートに供給してオン／オフする。
【００４６】
ここで第１及び第２スイッチング制御信号Ｓ２及びＳ３は、ＡＣ−ＡＣコンバータ６７において生成するヒータ用交流電圧の周波数を決定する（すなわちヒータ用交流電圧の周波数を制御する）ためのものである。よってコンバータ制御部７０は、商用交流電圧Ｖ１のゼロクロスのタイミングをもとに第１及び第２スイッチング制御信号Ｓ２及びＳ３を、パルス幅変調（PWM：Pulse  Width  Modulation）方式により商用交流電圧Ｖ１の周波数と等しい周波数の矩形波で、かつ一方の波形に対し他方の波形が反転した関係となる一対の反転信号として生成する。
【００４７】
因みにコンバータ制御部７０は、第１スイッチング制御信号Ｓ２を、商用交流電圧Ｖ１の正の電源電圧値となる１／２周期では論理「Ｌ」レベルに立ち下げ、負の電源電圧値となる１／２周期では論理「Ｈ」レベルに立ち上げている。またコンバータ制御部７０は、第２スイッチング制御信号Ｓ３を、商用交流電圧Ｖ１の正の電源電圧値となる１／２周期では論理「Ｈ」レベルに立ち上げ、負の電源電圧値となる１／２周期では論理「Ｌ」レベルに立ち下げている。
【００４８】
なお以下の説明では、商用交流電圧Ｖ１の正の電源電圧値となる１／２周期を特に正の１／２周期とも呼び、当該商用交流電圧Ｖ１の負の電源電圧値となる１／２周期を、特に商用交流電圧Ｖ１の負の１／２周期とも呼ぶ。そして以下の説明では、商用交流電圧Ｖ１の１／２周期を、正の１／２周期及び負の１／２周期の何れとも特に区別する必要がない場合、単に１／２周期とも呼ぶ。
【００４９】
これによりコンバータ制御部７０は、第１及び第２窒化ガリウムパワーデバイス８６及び８８を商用交流電圧Ｖ１の１／２周期で順次交互にオン／オフして、第２全波整流回路７２により商用交流電圧Ｖ１を全波整流する。そしてコンバータ制御部７０は、第２全波整流回路７２により商用交流電圧Ｖ１を全波整流して得られた全波整流電圧を、第３窒化ガリウムパワーデバイス９４のドレイン及び第４窒化ガリウムパワーデバイス９６のソース間に印加する。
【００５０】
なおコンバータ制御部７０は、第１及び第２スイッチング制御信号Ｓ２及びＳ３の論理「Ｈ」レベルの期間と論理「Ｌ」レベルの期間とをそれぞれ正確に商用交流電圧Ｖ１の１／２周期にすると、仮に第１及び第２スイッチング制御信号Ｓ２及びＳ３の一方に対し他方が遅延した場合、両方同時に論理「Ｈ」レベルに変化して第１及び第２窒化ガリウムパワーデバイス８６及び８８を同時にオンさせる時間が生じることになる。
【００５１】
このため図５の破線で囲った領域の拡大図である図６に示すように、コンバータ制御部７０は、第１及び第２スイッチング制御信号Ｓ２及びＳ３の論理レベルの切換箇所に、両方とも論理「Ｌ」レベルに立ち下げる所定の期間（以下、これを同時論理「Ｌ」レベル期間とも呼ぶ）Ｔｄを設けている。これによりコンバータ制御部７０は、第１及び第２窒化ガリウムパワーデバイス８６及び８８が同時にオンして貫通電流が流れることを回避している。
【００５２】
そしてコンバータ制御部７０は、第１及び第２窒化ガリウムパワーデバイス８６及び８８の駆動（すなわちオン／オフ）を開始すると、当該駆動の開始に同期させて第３及び第４窒化ガリウムパワーデバイス９４及び９６の駆動も開始する。すなわちコンバータ制御部７０は、ヒータ用交流電圧を、振幅を制御して（すなわち振幅を変調して）生成するための第３及び第４スイッチング制御信号Ｓ４及びＳ５を生成する。
【００５３】
そしてコンバータ制御部７０は、第３及び第４スイッチング制御信号Ｓ４及びＳ５を第３及び第４ゲートドライブ回路９３及び９５に送出する。これによりコンバータ制御部７０は、第１及び第２スイッチング制御信号Ｓ２及びＳ３によって第１及び第２窒化ガリウムパワーデバイス８６及び８８をオン／オフする場合と同様に、第３及び第４スイッチング制御信号Ｓ４及びＳ５により第３及び第４ゲートドライブ回路９３及び９５を介して第３及び第４窒化ガリウムパワーデバイス９４及び９６をオン／オフする。
【００５４】
ただし図７（Ａ）乃至（Ｅ）に示すように、コンバータ制御部７０は、例えばプリンタ制御部５０により印刷画像の形成処理が開始される前の初期状態では、商用交流電圧Ｖ１（図７（Ａ））のゼロクロスのタイミングをもとにパルス幅変調方式により、第１スイッチング制御信号Ｓ２（図７（Ｂ））と同様の第３スイッチング制御信号Ｓ４（図７（Ｄ））を生成する。またコンバータ制御部７０は、商用交流電圧Ｖ１のゼロクロスのタイミングをもとにパルス幅変調方式により、第２スイッチング制御信号Ｓ３（図７（Ｃ））と同様の第４スイッチング制御信号Ｓ５（図７（Ｅ））を生成する。
【００５５】
これによりコンバータ制御部７０は、フルブリッジ回路１００において第１及び第３窒化ガリウムパワーデバイス８６及び９４を商用交流電圧Ｖ１の１／２周期毎に同時にオン／オフする。またコンバータ制御部７０は、第１及び第３窒化ガリウムパワーデバイス８６及び９４のオン／オフに対して商用交流電圧Ｖ１の１／２周期ずらして、第２及び第４窒化ガリウムパワーデバイス８８及び９６を当該１／２周期毎に同時にオン／オフする。すなわちコンバータ制御部７０は、フルブリッジ回路１００においてハイサイド対である第１及び第３スイッチング回路部８２及び９０を商用交流電圧Ｖ１の１／２周期で同時にオン／オフ制御し、またローサイド対である第２及び第４スイッチング回路部８３及び９１を１／２周期ずらして同時にオン／オフ制御する。
【００５６】
ただしコンバータ制御部７０は、第１及び第４スイッチング制御信号Ｓ２及びＳ５が共に論理「Ｈ」レベルであり、かつ第２及び第３スイッチング制御信号Ｓ３及びＳ４が共に論理「Ｌ」レベルである場合、また第２及び第３スイッチング制御信号Ｓ３及びＳ４が共に論理「Ｈ」レベルであり、かつ第１及び第４スイッチング制御信号Ｓ２及びＳ５が共に「Ｌ」レベルである場合にのみ、フルブリッジ回路１００でヒータ用交流電圧を生成してヒータ４５に印加する。このためコンバータ制御部７０は、初期状態ではフルブリッジ回路１００によりヒータ用交流電圧を生成せず、よってヒータ４５にヒータ用交流電圧を印加しない。
【００５７】
この状態でプリンタ制御部５０は、印刷画像の形成処理を開始すると、コンバータ制御部７０に送出しているヒータオン信号Ｓ７を所定のタイミングで論理「Ｌ」レベルから論理「Ｈ」レベルに立ち上げる。そのうえでプリンタ制御部５０は、印刷画像の形成処理の実行中、サーミスタ５４を介して検出した検出温度に応じて、コンバータ制御部７０に第３及び第４スイッチング制御信号Ｓ４及びＳ５のデューティ比を指示する。
【００５８】
コンバータ制御部７０は、プリンタ制御部５０から与えられているヒータオン信号Ｓ７が論理「Ｌ」レベルから論理「Ｈ」レベルに立ち上がると、これに応じてリレースイッチ１０８をオンして、ヒータ４５をＡＣ−ＡＣコンバータ６７と導通させる。そして図８（Ａ）乃至（Ｅ）に示すように、コンバータ制御部７０は、プリンタ制御部５０から引き続きデューティ比が指示されると、上述と同様の第１及び第２スイッチング制御信号Ｓ２及びＳ３（図８（Ｄ）及び（Ｅ））を生成して第１及び第２ゲートドライブ回路８５及び８７に送出する。
【００５９】
またコンバータ制御部７０は、パルス幅変調方式により第３及び第４スイッチング制御信号Ｓ４及びＳ５（図８（Ｂ）及び（Ｃ））を、それぞれ商用交流電圧Ｖ１（図８（Ａ））の周波数よりも高い同一周波数の矩形波とし、プリンタ制御部５０から指示されたデューティ比で生成する。そしてコンバータ制御部７０は、第３及び第４スイッチング制御信号Ｓ４及びＳ５を、第３及び第４ゲートドライブ回路９３及び９５に送出する。
【００６０】
ただしコンバータ制御部７０は、この際も第３及び第４窒化ガリウムパワーデバイス９４及び９６が同時にオンして貫通電流が流れることを回避するため、第３及び第４スイッチング制御信号Ｓ４及びＳ５を、一方の波形に対し他方の波形が反転した関係となる一対の反転信号として生成する。またコンバータ制御部７０は、第３及び第４スイッチング制御信号Ｓ４及びＳ５の論理レベルの切換箇所に両方とも所定の同時論理「Ｌ」レベル期間を設ける。そしてコンバータ制御部７０は、商用交流電圧Ｖ１の正の１／２周期では、第３スイッチング制御信号Ｓ４のデューティ比を、プリンタ制御部５０から指示されたデューティ比にしている。またコンバータ制御部７０は、商用交流電圧Ｖ１の負の１／２周期では、第４スイッチング制御信号Ｓ５のデューティ比を、プリンタ制御部５０から指示されたデューティ比にしている。
【００６１】
これによりコンバータ制御部７０は、商用交流電圧Ｖ１の正の１／２周期では、第１スイッチング制御信号Ｓ２により第１窒化ガリウムパワーデバイス８６をオフしつつ、第２スイッチング制御信号Ｓ３により第２窒化ガリウムパワーデバイス８８をオンする。この状態でコンバータ制御部７０は、第３スイッチング制御信号Ｓ４により第３窒化ガリウムパワーデバイス９４をオンした場合、商用交流電源６５から電流を、ダイオード接続中点、第１ダイオード８０、第３窒化ガリウムパワーデバイス９４、第２接続中点、平滑回路１０５のインダクタ１０７、リレースイッチ１０８及び一方のヒータ接続端子１０３を順次介してヒータ４５へ流す。そしてコンバータ制御部７０は、このときヒータ４５に流した電流を、他方のヒータ接続端子１０４及び第１接続中点を順次介して商用交流電源６５に戻す。
【００６２】
またコンバータ制御部７０は、第３スイッチング制御信号Ｓ４により第３窒化ガリウムパワーデバイス９４をターンオフした場合、第４スイッチング制御信号Ｓ５により第４窒化ガリウムパワーデバイス９６をターンオンする。これによりコンバータ制御部７０は、このとき平滑回路１０５のインダクタ１０７に流れる還流電流を、リレースイッチ１０８及び一方のヒータ接続端子１０３を順次介してヒータ４５へ流す。そしてコンバータ制御部７０は、ヒータ４５に流した還流電流を、他方のヒータ接続端子１０４、第１接続中点、第２窒化ガリウムパワーデバイス８８、第４窒化ガリウムパワーデバイス９６及び第２接続中点を順次介してインダクタ１０７に戻す。
【００６３】
このようにしてコンバータ制御部７０は、商用交流電圧Ｖ１の正の１／２周期では、第１窒化ガリウムパワーデバイス８６をオフし、第２窒化ガリウムパワーデバイス８８をオンしたまま、第３及び第４窒化ガリウムパワーデバイス９４及び９６を順次オン／オフ制御する。これによりコンバータ制御部７０は、商用交流電源６５からの電流及びインダクタ１０７に流れる還流電流を順次交互に、一方のヒータ接続端子１０３から他方のヒータ接続端子１０４の向きでヒータ４５へ流す。
【００６４】
またコンバータ制御部７０は、商用交流電圧Ｖ１の負の１／２周期では、第２スイッチング制御信号Ｓ３により第２窒化ガリウムパワーデバイス８８をオフしつつ、第１スイッチング制御信号Ｓ２により第１窒化ガリウムパワーデバイス８６をオンする。この状態でコンバータ制御部７０は、第４スイッチング制御信号Ｓ５により第４窒化ガリウムパワーデバイス９６をオンした場合、商用交流電源６５から電流を、第１接続中点及び他方のヒータ接続端子１０４を順次介してヒータ４５に流す。そしてコンバータ制御部７０は、このときヒータ４５に流れた電流を、一方のヒータ接続端子１０３、リレースイッチ１０８、平滑回路１０５のインダクタ１０７、第２接続中点、第４窒化ガリウムパワーデバイス９６、第２ダイオード８１及びダイオード接続中点を順次介して商用交流電源６５に戻す。
【００６５】
またコンバータ制御部７０は、第４スイッチング制御信号Ｓ５により第４窒化ガリウムパワーデバイス９６をターンオフした場合、第３スイッチング制御信号Ｓ４により第３窒化ガリウムパワーデバイス９４をターンオンする。これによりコンバータ制御部７０は、このとき平滑回路１０５のインダクタ１０７に流れる還流電流を、第２接続中点、第３窒化ガリウムパワーデバイス９４、第１窒化ガリウムパワーデバイス８６、第１接続中点及び他方のヒータ接続端子１０４を順次介してヒータ４５へ流す。そしてコンバータ制御部７０は、ヒータ４５に流した還流電流を、一方のヒータ接続端子１０３及びリレースイッチ１０８を順次介してインダクタ１０７に戻す。
【００６６】
このようにしてコンバータ制御部７０は、商用交流電圧Ｖ１の負の１／２周期では、第２窒化ガリウムパワーデバイス８８をオフし、第１窒化ガリウムパワーデバイス８６をオンしたまま、第３及び第４窒化ガリウムパワーデバイス９４及び９６を順次オン／オフ制御する。これによりコンバータ制御部７０は、商用交流電源６５からの電流及びインダクタ１０７に流れる還流電流を順次交互に、商用交流電圧Ｖ１の正の１／２周期の場合とは逆となる他方のヒータ接続端子１０４から一方のヒータ接続端子１０３の向きでヒータ４５へ流す。
【００６７】
このようにしてコンバータ制御部７０は、フルブリッジ回路１００において商用交流電圧Ｖ１をスイッチングしてヒータ用交流電圧Ｖ３（図８（Ａ））を生成してヒータ４５に印加することができる。なおコンバータ制御部７０は、フルブリッジ回路１００において生成したヒータ用交流電圧Ｖ３については、平滑回路１０５によりスイッチング周波数成分の高周波成分を除去して平滑化したうえでヒータ４５に印加している。
【００６８】
実際に図８の２カ所の破線で囲った領域の拡大図である図９に示すように、コンバータ制御部７０は、プリンタ制御部５０からの指示に応じて第３及び第４スイッチング制御信号Ｓ４及びＳ５の一周期Ｔｔに対する論理「Ｈ」レベル期間Ｔｈの割合であるデューティ比を例えば８０［％］にした場合、商用交流電源６５から実効値が１００［Ｖ］の商用交流電圧Ｖ１が供給されていれば、実効値が８０［Ｖ］のヒータ用交流電圧Ｖ３を生成してヒータ４５に印加する。
【００６９】
またコンバータ制御部７０は、パルス幅変調方式により第３及び第４スイッチング制御信号Ｓ４及びＳ５を例えば１００［ｋＨｚ］乃至２００［ｋＨｚ］程度の周波数で生成している。そしてコンバータ制御部７０は、第３及び第４スイッチング制御信号Ｓ４及びＳ５各々において商用交流電圧Ｖ１のゼロクロス点に対応する箇所に、論理「Ｌ」レベルに立ち下げる所定の期間（以下、これをゼロクロス論理「Ｌ」レベル期間とも呼ぶ）Ｔｚを設けている。これによりコンバータ制御部７０は、第３及び第４ゲートドライブ回路９３及び９５へ送出する第３及び第４スイッチング制御信号Ｓ４及びＳ５に位相のずれが生じても、第３及び第４窒化ガリウムパワーデバイス９４及び９６により商用交流電圧Ｖ１を１／２周期毎に的確にスイッチングしている。因みに図８（Ａ）に破線で示すヒータ用交流電圧Ｖ３は、ゼロクロス点の前後が、第３及び第４スイッチング制御信号Ｓ４及びＳ５各々のゼロクロス論理「Ｌ」レベル期間Ｔｚに相当する時間だけ０［Ｖ］になっている。
【００７０】
なお本実施の形態では、ＡＣ−ＡＣコンバータ６７に商用交流電圧Ｖ１をスイッチングするスイッチング素子として窒化ガリウムパワーデバイス（すなわち第１乃至第４窒化ガリウムパワーデバイス８６、８８、９４、９６）を設けた。しかしながら本実施の形態では、ＡＣ−ＡＣコンバータ６７にスイッチング素子として窒化ガリウムパワーデバイスに換えてＩＧＢＴ（絶縁ゲートバイポーラトランジスタ）やＳｉＦＥＴ、ＳｉＣＦＥＴ等のデバイスを設けることも可能である。また本実施の形態では、ＡＣ−ＡＣコンバータ６７に窒化ガリウムパワーデバイスを設けたため、当該窒化ガリウムパワーデバイスのスイッチング周波数（すなわち第３及び第４スイッチング制御信号Ｓ４及びＳ５の周波数）を１００［ｋＨｚ］乃至２００［ｋＨｚ］程度とした。しかしながら本実施の形態では、ＡＣ−ＡＣコンバータ６７にスイッチング素子としてＩＧＢＴ等を設ける場合、スイッチング周波数は、あまり高くするとスイッチング損失が大きくなるため、スイッチング素子の種類に応じて２０［ｋＨｚ］乃至４０［ｋＨｚ］程度にすれば良い。
【００７１】
また窒化ガリウムパワーデバイスは、ゲートをオンすると、ドレイン及びソース間に何れの向きでも電流を流すことができるが、ＩＧＢＴは、ゲートをオンした場合、ドレイン及びソース間に一方向にしか電流を流せない。このため本実施の形態では、ＡＣ−ＡＣコンバータ６７にＩＧＢＴを設ける場合、当該ＩＧＢＴをボディダイオード内蔵タイプとし、又はＩＧＢＴのドレイン及びソース間にダイオードを並列接続すれば、ゲートをオンした場合、ドレイン及びソース間に何れの向きでも電流を流すことができ、上述と同様にヒータ用交流電圧Ｖ３を生成することができる。
【００７２】
ところで図１０（Ａ）乃至（Ｄ）に示すように、出力電圧検出部１０９は、ヒータ４５に商用交流電圧Ｖ１（図１０（Ａ））から生成されたヒータ用交流電圧Ｖ３（図１０（Ｂ））が印加されている間、一方のヒータ接続端子１０３にかかる電圧を第１検出電圧Ｖ４（図１０（Ｃ））として一方の入力端子を介して取り込む。また出力電圧検出部１０９は、他方のヒータ接続端子１０４にかかる電圧を第２検出電圧Ｖ５（図１０（Ｄ））として一方の入力端子を介して取り込む。そして出力電圧検出部１０９は、第１検出電圧Ｖ４の電圧値と、第２検出電圧Ｖ５の電圧値との差の絶対値を演算し、当該絶対値の差電圧を所定の比率で降圧した後、出力端子を介してコンバータ制御部７０に供給する。
【００７３】
よってコンバータ制御部７０は、差電圧を内部のＡ／Ｄコンバータに取り込み、上述した商用交流電圧Ｖ１の実効値を検出する場合と同様の処理を実行して、差電圧に基づきヒータ用交流電圧Ｖ３の実効値を検出する。そしてコンバータ制御部７０は、検出したヒータ用交流電圧Ｖ３の実効値を、このときプリンタ制御部５０から指示されたデューティ比を元に生成すべきヒータ用交流電圧Ｖ３の実効値と比較する。これによりコンバータ制御部７０は、その比較結果に応じて、このときプリンタ制御部５０から指示されたデューティ比を適宜増減させるようにフィードバック制御を行う。
【００７４】
ここでコンバータ制御部７０が行うフィードバック制御について、プリンタ制御部５０から指示されたデューティ比が８０［％］であり、商用交流電源６５から実効値が１００［Ｖ］の商用交流電圧Ｖ１が供給されている場合を例にして具体的に説明する。コンバータ制御部７０は、上述したように第３及び第４スイッチング制御信号Ｓ４及びＳ５を例えば８０［％］のデューティ比で生成して実効値が１００［Ｖ］の商用交流電圧Ｖ１をスイッチングした場合、実効値が目標値の８０［Ｖ］となるヒータ用交流電圧Ｖ３を生成してヒータ４５に印加することになる。ただしフルブリッジ回路１００は、商用交流電圧Ｖ１をスイッチングした際、ヒータ４５に流れる電流の電流値や向きによって当該フルブリッジ回路１００の損失が変化し、実効値が目標値からずれたヒータ用交流電圧Ｖ３を生成する場合がある。
【００７５】
このためコンバータ制御部７０は、ヒータ用交流電圧Ｖ３の実効値が目標値の８０［Ｖ］よりも高い場合は、デューティ比を８０［％］より低くして第３及び第４スイッチング制御信号Ｓ４及びＳ５を生成する。またコンバータ制御部７０は、ヒータ用交流電圧Ｖ３の実効値が目標値の８０［Ｖ］よりも低い場合は、デューティ比を８０［％］より高くして第３及び第４スイッチング制御信号Ｓ４及びＳ５を生成する。これによりコンバータ制御部７０は、プリンタ制御部５０から指示されたデューティ比が８０［％］である場合、実効値が目標値の８０［Ｖ］となるヒータ用交流電圧Ｖ３を安定的に生成してヒータ４５に印加することができる。
【００７６】
ところでプリンタ制御部５０は、上述のようにヒータオン信号Ｓ７を論理「Ｈ」レベルに立ち上げた際には、第３及び第４スイッチング制御信号Ｓ４及びＳ５のデューティ比を所定の時間で例えば０［％］である最小デューティ比から例えば８０［％］のような最大デューティ比まで徐々（すなわち段階的又は連続的）に増加させて変更しながらコンバータ制御部７０に指示する。またプリンタ制御部５０は、サーミスタ５４を介して検出する種々の検出温度と、当該検出温度に応じた最小デューティ比（すなわち０［％］）乃至最大デューティ比（例えば８０［％］）の何れかのデューティ比とを対応付けて記述したデータテーブルを予め保持している。因みに以下の説明では、係るデータテーブルをデューティ比テーブルとも呼ぶ。
【００７７】
よってプリンタ制御部５０は、コンバータ制御部７０に指示するデューティ比を最大デューティ比まで増加させると、その後は媒体５に対する印刷画像の形成が終了するまで、デューティ比テーブルに基づき、サーミスタ５４を介して検出した検出温度に対応するデューティ比を検出する。そしてプリンタ制御部５０は、コンバータ制御部７０に、検出したデューティ比を第３及び第４スイッチング制御信号Ｓ４及びＳ５のデューティ比として指示する。またプリンタ制御部５０は、媒体５に対する印刷画像の形成が終了すると、第３及び第４スイッチング制御信号Ｓ４及びＳ５のデューティ比を、そのときに指示していたデューティ比から所定の時間で最小デューティ比（すなわち０［％］）まで徐々（すなわち段階的又は連続的）に減少させて変更しながらコンバータ制御部７０に指示する。
【００７８】
そしてプリンタ制御部５０は、コンバータ制御部７０に指示するデューティ比を最小デューティ比まで減少させ終えると、コンバータ制御部７０に送出しているヒータオン信号Ｓ７を所定のタイミングで論理「Ｈ」レベルから論理「Ｌ」レベルに立ち下げた後、印刷画像の形成処理を終了する。このようにしてプリンタ制御部５０は、印刷画像の形成処理を実行すると、当該形成処理の実行状況、及びサーミスタ５４を介して検出した検出温度に応じて、コンバータ制御部７０に第３及び第４スイッチング制御信号Ｓ４及びＳ５のデューティ比を指示する。
【００７９】
よって図１１（Ａ）乃至（Ｄ）に示すように、コンバータ制御部７０は、ヒータオン信号Ｓ７（１１（Ａ））が論理「Ｈ」レベルに立ち上がることでリレースイッチ１０８をオンした後、プリンタ制御部５０からデューティ比が指示され始めると、これに応じて第３及び第４スイッチング制御信号Ｓ４及びＳ５を当該デューティ比で生成し始める。そしてコンバータ制御部７０は、プリンタ制御部５０の指示に応じてデューティ比を最小デューティ比から最大デューティ比まで徐々に増加させながら生成した第３及び第４スイッチング制御信号Ｓ４及びＳ５に基づき商用交流電圧Ｖ１をスイッチングする。
【００８０】
これによりコンバータ制御部７０は、ヒータ用交流電圧Ｖ３（図１１（Ｃ））を、最小実効値である０［Ｖ］から最大実効値まで徐々（すなわち段階的又は連続的）に実効値を増加させながら生成してヒータ４５に印加する。よってコンバータ制御部７０は、ヒータ４５を発熱させながら、当該ヒータ４５の発熱量を徐々に増加させて加熱ローラ４３の温度を徐々に上昇させる。因みにヒータ用交流電圧Ｖ３の最大実効値は、商用交流電源６５から実効値が１００［Ｖ］の商用交流電圧Ｖ１が供給されている場合、上述したように最大デューティ比（すなわち８０［％］）に対応する８０［Ｖ］となる。
【００８１】
またコンバータ制御部７０は、実効値が最大実効値であるヒータ用交流電圧Ｖ３を生成した後は、引き続きプリンタ制御部５０から検出温度Ｔｋ１（図１１（Ｂ））に応じて指示されたデューティ比で第３及び第４スイッチング制御信号Ｓ４及びＳ５を生成して商用交流電圧Ｖ１をスイッチングする。これによりコンバータ制御部７０は、ヒータ用交流電圧Ｖ３を適宜、最大実効値以下で実効値を調整しながら生成してヒータ４５に印加する。よってコンバータ制御部７０は、ヒータ４５を発熱させながら、当該ヒータ４５の発熱量を適宜、増減させて加熱ローラ４３の温度を調整する。
【００８２】
すなわちコンバータ制御部７０は、プリンタ制御部５０がサーミスタ５４を介して検出する検出温度Ｔｋ１が目標温度Ｔｓ（図１１（Ｂ））よりも高くなると、ヒータ用交流電圧Ｖ３を最大実効値よりも実効値を小さくしてヒータ４５に印加する。またコンバータ制御部７０は、ヒータ４５に印加するヒータ用交流電圧Ｖ３の実効値を最大実効値よりも小さくしたことで、検出温度Ｔｋ１が目標温度Ｔｓよりも低くなると、ヒータ用交流電圧Ｖ３を最大実効値まで、又は近づけるように実効値を大きくしてヒータ４５に印加する。
【００８３】
このようにしてコンバータ制御部７０は、検出温度Ｔｋ１が目標温度Ｔｓとなるように、ヒータ用交流電圧Ｖ３の実効値と共にヒータ４５の発熱量を適宜調整する。よってコンバータ制御部７０は、ヒータ４５を介して加熱ローラ４３をほぼ所望の温度（すなわち目標温度Ｔｓ、又は目標温度Ｔｓに相当する温度）にしたまま、媒体５に印刷画像を形成させることができる。そしてコンバータ制御部７０は、媒体５に対する印刷画像の形成が終了すると、プリンタ制御部５０の指示に応じてデューティ比を最小デューティ比まで徐々に減少させながら生成した第３及び第４スイッチング制御信号Ｓ４及びＳ５に基づき商用交流電圧Ｖ１をスイッチングする。
【００８４】
これによりコンバータ制御部７０は、ヒータ用交流電圧Ｖ３を、０［Ｖ］よりも高い実効値を徐々（すなわち段階的又は連続的）に減少させながら生成してヒータ４５に印加し、最終的に実効値を最小実効値（すなわち０［Ｖ］）にしてヒータ用交流電圧Ｖ３の生成及びヒータ４５への印加を終了する。よってコンバータ制御部７０は、ヒータ４５の発熱量を徐々に低下させた後、当該ヒータ４５の発熱を停止させる。そしてコンバータ制御部７０は、プリンタ制御部５０から与えられているヒータオン信号Ｓ７が論理「Ｈ」レベルから論理「Ｌ」レベルに立ち下がると、これに応じてリレースイッチ１０８をオフして、ＡＣ−ＡＣコンバータ６７とヒータ４５との導通を切る。
【００８５】
このようにしてコンバータ制御部７０は、印刷画像の形成処理時、媒体５に対する印刷画像の形成に先立ち、ヒータ用交流電圧Ｖ３の生成を開始すると、その後、媒体５に対する印刷画像の形成が終了するまで、ヒータ用交流電圧Ｖ３を、検出温度Ｔｋ１に応じた実効値に可変してヒータ４５に印加する。すなわちコンバータ制御部７０は、印刷画像の形成処理時、ヒータ用交流電圧Ｖ３を加熱ローラ４３の温度調整用に、ヒータ４５に対して何らオン／オフせずに連続して印加する。このためコンバータ制御部７０は、印刷画像の形成処理時、商用交流電源６５における単位時間当たりの電源電圧値の変動率ＤＶ１（図１１（Ｄ））を大幅に抑制している。
【００８６】
またコンバータ制御部７０は、ヒータ４５に対するヒータ用交流電圧Ｖ３の印加開始時、実効値を０［Ｖ］である最小実効値から最大実効値まで徐々に高くしている。このためコンバータ制御部７０は、特にハロゲンランプであるヒータ４５のように冷えた状態では抵抗値が比較的低い場合でも、当該ヒータ４５においてヒータ用交流電圧Ｖ３の印加開始時に流れる突入電流を大幅に抑制している。その結果、コンバータ制御部７０は、ヒータ４５に対するヒータ用交流電圧Ｖ３の印加を開始した際、商用交流電源６５において電源電圧値を緩やかに低下させ、単位時間当たりの電源電圧値の変動率ＤＶ１を大幅に抑制している。
【００８７】
さらにコンバータ制御部７０は、ヒータ４５に対するヒータ用交流電圧Ｖ３の印加終了時、実効値を最大実効値のように０［Ｖ］である最小実効値よりも高い値から当該最小実効値まで徐々に低くしている。よってコンバータ制御部７０は、ヒータ４５に対するヒータ用交流電圧Ｖ３の印加を終了する際、商用交流電源６５において電源電圧値を緩やかに上昇させ、単位時間当たりの電源電圧値の変動率ＤＶ１を大幅に抑制している。
【００８８】
ここで従来の画像形成装置（図示せず）によるヒータへのヒータ用交流電圧の印加の仕方について説明する。図１２（Ａ）乃至（Ｄ）に示すように、従来の画像形成装置は、電源部にヒータへのヒータ用交流電圧Ｖ１０（図１２（Ｃ））の印加をオン／オフするためのスイッチと、加熱ローラの温度を検出するためのサーミスタとが設けられている。よって従来の画像形成装置では、制御部が印刷画像の形成処理時、ヒータオン信号Ｓ１０（図１２（Ａ））を論理「Ｈ」レベルに立ち上げてスイッチをオンする。これにより従来の画像形成装置では、商用交流電源から電源部を介して例えば８０［Ｖ］のような所定の実効値のヒータ用交流電圧Ｖ１０をヒータに印加して発熱させ、加熱ローラを加熱する。
【００８９】
そして従来の画像形成装置では、制御部がサーミスタを介して検出した検出温度Ｔｋ２が目標温度Ｔｓ（図１２（Ｂ））に達すると、ヒータオン信号Ｓ１０を論理「Ｌ」レベルに立ち下げてスイッチをオフする。これにより従来の画像形成装置では、ヒータに対する所定の実効値のヒータ用交流電圧Ｖ１０の印加を停止する。この際、従来の画像形成装置では、検出温度Ｔｋ２（すなわち加熱ローラの温度）が一旦は目標温度Ｔｓを超えてある程度まで高くなるが、ヒータに対するヒータ用交流電圧Ｖ１０の印加を停止していることで、検出温度Ｔｋ２が検出温度Ｔｋ２に近づくように下がる。
【００９０】
よって従来の画像形成装置では、制御部がサーミスタを介して検出した検出温度Ｔｋ２が目標温度Ｔｓを下回る、又は達すると、再びヒータオン信号Ｓ１０を論理「Ｈ」レベルに立ち上げてスイッチをオンする。これにより従来の画像形成装置では、商用交流電源から電源部を介して再び所定の実効値のヒータ用交流電圧Ｖ１０をヒータに印加して発熱させ、加熱ローラを加熱する。そして従来の画像形成装置では、制御部がサーミスタを介して検出した検出温度Ｔｋ２が目標温度Ｔｓに達する、又は上回ると、再度ヒータオン信号Ｓ１０を論理「Ｌ」レベルに立ち下げてスイッチをオフする。これにより従来の画像形成装置では、ヒータに対する所定の実効値のヒータ用交流電圧Ｖ１０の印加を停止する。
【００９１】
このようにして従来の画像形成装置では、印刷画像の形成処理の実行中、制御部が、検出温度Ｔｋ２が目標温度Ｔｓ（すなわち加熱ローラ４３が所望の温度）となるようにスイッチを制御して、ヒータに所定の実効値のヒータ用交流電圧Ｖ１０を間欠的に印加する。そして従来の画像形成装置では、媒体に対する印刷画像の形成が終了すると、制御部がヒータオン信号Ｓ１０を論理「Ｌ」レベルに立ち下げてスイッチをオフして、ヒータに対する所定の実効値のヒータ用交流電圧Ｖ１０の印加を停止する。
【００９２】
このように従来の画像形成装置では、ヒータに所定の実効値のヒータ用交流電圧Ｖ１０を間欠的に印加するため、商用交流電源における単位時間当たりの電源電圧値の変動率ＤＶ２（図１２（Ｄ））が比較的大きくなる。すなわち従来の画像形成装置では、印刷画像の形成処理の開始時、ヒータが冷えて抵抗値が比較的低いにも係わらず、当該ヒータに所定の実効値のヒータ用交流電圧Ｖ１０を印加するため比較的大きな突入電流が流れる。このため商用交流電源では、電源電圧値が急激に低下して変動率ＤＶ２が比較的高くなる。
【００９３】
またヒータは、印刷画像の形成処理の実行中、所定の実効値のヒータ用交流電圧Ｖ１０が印加されている間はヒータ自体の温度の上昇に伴い抵抗値が比較的高くなるものの、ヒータ用交流電圧Ｖ１０の印加が停止されている間はヒータ自体の温度の低下に伴い抵抗値が下がる。このためヒータには、印刷画像の形成処理の実行中、ヒータ用交流電圧Ｖ１０が間欠的に印加される毎に、当該印加の再開時点には突入電流が流れる。よって商用交流電源では、印刷画像の形成処理の実行中、ヒータにヒータ用交流電圧Ｖ１０が間欠的に印加される毎に、当該印加の再開時点には電源電圧値が急激に低下して変動率ＤＶ２が比較的高くなる。
【００９４】
さらに従来の画像形成装置では、印刷画像の形成処理の実行中や終了時点に、ヒータに対する所定の実効値のヒータ用交流電圧Ｖ１０の印加を遮断するように停止する。このため商用交流電源では、印刷画像の形成処理の実行中や終了時点に、ヒータに対するヒータ用交流電圧Ｖ１０の印加が停止される毎に、当該印加の停止時点には電源電圧値が急激に上昇して変動率ＤＶ２が比較的高くなる。
【００９５】
以上のことから本実施の形態では、印刷画像の形成処理時、ヒータ４５にヒータ用交流電圧Ｖ３を印加しても、従来の画像形成装置に比して電源電圧値の変動率ＤＶ１を大幅に低減させることができる。また本実施の形態では、加熱ローラ４３の温度を調整するためにヒータ４５に対するヒータ用交流電圧Ｖ３の印加をオン／オフするのではなく、当該ヒータ用交流電圧Ｖ３を検出温度Ｔｋ１に応じた実効値に可変してヒータ４５に印加している。このため本実施の形態では、検出温度Ｔｋ１に応じてヒータ４５の発熱量をこまめに調整することができ、加熱ローラ４３の温度をほぼ一定にして、媒体５に対するトナー画像の定着性を向上させることができる。
【００９６】
ところでカラープリンタ１では、上述したように低圧電源５５に、それぞれ電源電圧値の異なる商用交流電圧を供給する種々の商用交流電源６５を接続し得る。このためカラープリンタ１では、これら商用交流電源６５毎に、商用交流電圧の電源電圧値が高いほど最大デューティ比を小さくして、当該最大デューティ比が設定されている。すなわちカラープリンタ１では、電源電圧値が１００［Ｖ］の商用交流電圧Ｖ１を供給する商用交流電源６５用の最大デューティ比については例えば８０［％］に設定されている。またカラープリンタ１では、電源電圧値が２３０［Ｖ］の商用交流電圧Ｖ１を供給する商用交流電源６５用の最大デューティ比については８０［％］よりも小さい所定のデューティ比に設定されている。よってプリンタ制御部５０は、これら商用交流電源６５用の最大デューティ比に応じて、当該商用交流電源６５毎に生成されたデューティ比テーブルを保持している。
【００９７】
従ってプリンタ制御部５０は、印刷画像の形成処理の際、低圧電源５５に接続されている商用交流電源６５に応じて、まずコンバータ制御部７０に対し、所定の時間で０［％］である最小デューティ比から当該商用交流電源６５用の最大デューティ比まで徐々に増加させて変更しながら指示する。次いでプリンタ制御部５０は、その商用交流電源６５用のデューティ比テーブルに基づき、サーミスタ５４を介して検出した検出温度Ｔｋ１に対応するデューティ比を検出してコンバータ制御部７０に指示する。そしてプリンタ制御部５０は、印刷画像の形成が終了すると、コンバータ制御部７０に、そのときに指示していたデューティ比から所定の時間で最小デューティ比（すなわち０［％］）まで徐々に減少させて変更しながら指示する。これによりコンバータ制御部７０は、ＡＣ−ＡＣコンバータ６７に、電源電圧値が１００［Ｖ］から２３０［Ｖ］までの何れの商用交流電圧Ｖ１を供給する商用交流電源６５が接続された場合でも、印刷画像の形成処理の際には、図１１（Ａ）乃至（Ｄ）に示した場合と同様の処理を実行して、同一のヒータ４５を発熱させ、加熱ローラ４３をほぼ等しい所望の温度にすることができる。
【００９８】
またプリンタ制御部５０及びコンバータ制御部７０は、印刷画像の形成処理に限らず、印刷画像の形成処理を速やかに開始するためにヒータ４５にある程度の実効値のヒータ用交流電圧を印加しておく待機状態でも、基本的には図１１（Ａ）乃至（Ｄ）に示した場合と同様の処理を実行している。ただしプリンタ制御部５０は、待機状態では、上述した印刷画像の形成処理時よりも低い最大デューティ比及び目標温度に基づきコンバータ制御部７０を制御する。よってコンバータ制御部７０は、待機状態では、印刷画像の形成処理時よりも実効値を低減させたヒータ用交流電圧を生成しながらヒータ４５に印加する。これによりコンバータ制御部７０は、待機状態でも、上述した印刷画像の形成処理時と同様に、商用交流電源６５における単位時間当たりの電源電圧値の変動率を抑制することができる。
【００９９】
なお本実施の形態では、プリンタ制御部５０がサーミスタ５４を介して検出した検出温度Ｔｋ１に応じてコンバータ制御部７０にデューティ比を指示するのではなく、プリンタ制御部５０がサーミスタ５４を介して検出した検出温度Ｔｋ１をコンバータ制御部７０に通知する。そして本実施の形態では、コンバータ制御部７０が上述した商用交流電源６５毎のデューティ比テーブルを保持しておき、当該デューティ比テーブルと検出温度Ｔｋ１とに基づき第３及び第４スイッチング制御信号Ｓ４及びＳ５のデューティ比を設定することもできる。
【０１００】
（１−４）実施の形態の動作及び効果
以上の構成において、カラープリンタ１では、印刷画像の形成処理時や待機状態において、プリンタ制御部５０がサーミスタ５４を介して加熱ローラ４３の温度を検出し、コンバータ制御部７０がＡＣ−ＡＣコンバータ６７によりヒータ用交流電圧Ｖ３を当該温度に応じた実効値に可変して生成しながらヒータ４５に印加した。以上の構成によれば、カラープリンタ１は、印刷画像の形成処理時や待機状態において、ヒータ用交流電圧Ｖ３を加熱ローラ４３の温度調整用にヒータ４５に対して何らオン／オフせずに連続して印加し得るため、商用交流電源６５における単位時間当たりの電源電圧値の変動率ＤＶ１を大幅に抑制することができる。これによりカラープリンタ１は、当該カラープリンタ１と同一の商用交流電源６５に接続される他の機器でフリッカが発生すること防止することができる。
【０１０１】
またカラープリンタ１では、コンバータ制御部７０が印刷画像の形成処理や待機状態におけるヒータ４５へのヒータ用交流電圧Ｖ３の印加開始時、ＡＣ−ＡＣコンバータ６７によりヒータ用交流電圧Ｖ３を、０［Ｖ］である最小実効値から所定の最大実効値まで実効値を徐々に高くして生成しながらヒータ４５に印加した。これによりカラープリンタ１は、ヒータ４５においてヒータ用交流電圧Ｖ３の印加開始時に流れる突入電流を大幅に抑制することができる。よってカラープリンタ１は、ヒータ４５に対してヒータ用交流電圧Ｖ３の印加を開始した際、商用交流電源６５において電源電圧値を緩やかに低下させ、単位時間当たりの電源電圧値の変動率ＤＶ１を大幅に抑制することができる。従ってカラープリンタ１は、ヒータ４５に対するヒータ用交流電圧Ｖ３の連続的な印加の開始時にも、当該カラープリンタ１と同一の商用交流電源６５に接続される他の機器でフリッカが発生すること防止することができる。
【０１０２】
さらにカラープリンタ１では、コンバータ制御部７０が印刷画像の形成処理や待機状態におけるヒータ４５へのヒータ用交流電圧Ｖ３の印加終了時、ＡＣ−ＡＣコンバータ６７によりヒータ用交流電圧Ｖ３を、０［Ｖ］である最小実効値よりも高い実効値を当該最小実効値まで徐々に低くして生成しながらヒータ４５に印加した。これによりカラープリンタ１は、ヒータ４５に対するヒータ用交流電圧Ｖ３の印加を終了する際、商用交流電源６５において電源電圧値を緩やかに上昇させ、単位時間当たりの電源電圧値の変動率ＤＶ１を大幅に抑制することができる。よってカラープリンタ１は、ヒータ４５に対するヒータ用交流電圧Ｖ３の連続的な印加の終了時にも、当該カラープリンタ１と同一の商用交流電源６５に接続される他の機器でフリッカが発生すること防止することができる。
【０１０３】
さらにカラープリンタ１では、ＡＣ−ＡＣコンバータ６７により商用交流電圧Ｖ１をスイッチングしてヒータ用交流電圧Ｖ３を生成してヒータ４５に印加した。ただしカラープリンタ１では、商用交流電源６５から供給される商用交流電圧Ｖ１の電源電圧値に応じて、ＡＣ−ＡＣコンバータ６７によりヒータ用交流電圧Ｖ３を生成する際の商用交流電圧Ｖ１に対するスイッチングデューティ比（すなわち商用交流電圧Ｖ１を第３及び第４スイッチング回路部９０及び９１でスイッチングするための第３及び第４スイッチング制御信号Ｓ４及びＳ５のデューティ比である）の最大スイッチングデューティ比を変更した。
【０１０４】
よってカラープリンタ１は、電源電圧値が異なる商用交流電圧Ｖ１を供給する種々の商用交流電源６５の何れが接続された場合でも、当該電源電圧値に応じた最大実効値以下のヒータ用交流電圧Ｖ３を生成して同一のヒータ４５を発熱させ、加熱ローラ４３を所望の温度にすることができる。すなわちカラープリンタ１は、ＡＣ−ＡＣコンバータ６７を有する低圧電源５５やヒータ４５を有する定着ユニット１５の構成等を何ら変更することなく、種々の商用交流電源６５の何れが接続されても、加熱ローラ４３を所望の温度にすることができ、ユーザの利便性を向上させることができる。
【０１０５】
（２）他の実施の形態
（２−１）他の実施の形態１
なお上述した実施の形態においては、ＡＣ−ＡＣコンバータ６７にフルブリッジ回路１００及びコンバータ制御部７０を設け、当該コンバータ制御部７０によりフルブリッジ回路１００を制御する場合について述べた。しかしながら本発明は、これに限らず、ＡＣ−ＡＣコンバータ６７にフルブリッジ回路１００は設けるものの、コンバータ制御部７０を設けずに、プリンタ制御部５０により当該コンバータ制御部７０と同様に、ＡＣ−ＡＣコンバータ６７のフルブリッジ回路１００を制御しても良い。本発明は、係る構成によれば、ＡＣ−ＡＣコンバータ６７の構成を簡易化することができる。
【０１０６】
（２−２）他の実施の形態２
また上述した実施の形態においては、本発明による画像形成装置を、図１乃至図１１について上述したカラープリンタ１に適用する場合について述べた。しかしながら本発明は、これに限らず、モノクロ用電子写真式プリンタ（以下、これをモノクロプリンタとも呼ぶ）や、ＭＦＰ（Multi-Function  Peripheral）、ファクシミリ、複写機等のように、この他種々の構成の画像形成装置に広く適用することができる。
【０１０７】
（２−３）他の実施の形態３
さらに上述した実施の形態においては、媒体加熱用の加熱部材として、図１乃至図１１について上述した加熱ローラ４３を適用する場合について述べた。しかしながら本発明は、これに限らず、媒体を加熱する無端状のベルトや、内部にヒータが設けられた加圧ローラ等のように、この他種々の加熱部材を広く適用することができる。
【０１０８】
（２−４）他の実施の形態４
さらに上述した実施の形態においては、媒体加熱用の加熱部材を加熱するヒータとして、図１乃至図１１について上述したハロゲンランプであるヒータ４５を適用する場合について述べた。しかしながら本発明は、これに限らず、少なくとも１個以上のハロゲンランプやセラミックヒータ等のように、この他種々の構成のヒータを広く適用することができる。
【０１０９】
（２−５）他の実施の形態５
さらに上述した実施の形態においては、加熱部材の温度を検出する温度検出部として、図１乃至図１１について上述したサーミスタ５４及びプリンタ制御部５０を適用する場合について述べた。しかしながら本発明は、これに限らず、サーミスタ、及び当該サーミスタを介して加熱ローラ４３の温度を検出するコンバータ制御部７０のように、この他種々の構成の温度検出部を広く適用することができる。
【０１１０】
（２−６）他の実施の形態６
さらに上述した実施の形態においては、商用交流電源から供給される商用交流電圧に基づきヒータ用交流電圧を生成してヒータに印加するヒータ用交流電圧生成部として、図１乃至図１１について上述したＡＣ−ＡＣコンバータ６７を適用する場合について述べた。しかしながら本発明は、これに限らず、コンバータ制御部７０が設けられずに、プリンタ制御部５０によって制御されるＡＣ−ＡＣコンバータのように、この他種々の構成のヒータ用交流電圧生成部を広く適用することができる。
【０１１１】
（２−７）他の実施の形態７
さらに上述した実施の形態においては、ヒータ用交流電圧を、温度検出部により検出された温度に応じた実効値に可変して生成しながらヒータに印加するようにヒータ用交流電圧生成部を制御する制御部として、図１乃至図１１について上述したコンバータ制御部７０を適用する場合について述べた。しかしながら本発明は、これに限らず、プリンタ制御部５０のように、この他種々の制御部を広く適用することができる。
【産業上の利用可能性】
【０１１２】
本発明は、カラープリンタやモノクロプリンタ、ＭＦＰ、ファクシミリ、複写機等の画像形成装置に利用することができる。
【符号の説明】
【０１１３】
１……カラープリンタ、５……媒体、１５……定着ユニット、４３……加熱ローラ、４５……ヒータ、５０……プリンタ制御部、５４……サーミスタ、５５……低圧電源、６５……商用交流電源、６７……ＡＣ−ＡＣコンバータ、７０……コンバータ制御部、１００……フルブリッジ回路、８２……第１スイッチング回路部、８３……第２スイッチング回路部、９０……第３スイッチング回路部、９１……第４スイッチング回路部、Ｓ１……第１スイッチング制御信号、Ｓ２……第２スイッチング制御信号、Ｓ３……第３スイッチング制御信号、Ｓ４……第４スイッチング制御信号、Ｖ１……商用交流電圧、Ｖ３……ヒータ用交流電圧。
【図１】
2017116781.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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