(57)【要約】【課題】ユーザが画像表示装置上で指し示した箇所を、他の画像表示装置を利用する他のユーザと共有する。【解決手段】第一の画像表示装置が、主画像を含む画像データを取得する第一の取得手段と、前記主画像を表示する表示手段と、前記主画像が表示された画面上においてユーザが指し示した位置を表す画像であるポインタ画像を生成する生成手段と、前記主画像と前記ポインタ画像とを含むマルチストリーム信号を生成して出力する出力手段と、を有し、第二の画像表示装置が、前記マルチストリーム信号を取得する第二の取得手段と、前記マルチストリーム信号に含まれる前記主画像およびポインタ画像を合成した画像である合成画像を生成し表示する第二の表示手段と、を有する。【選択図】図２
2017111251.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第一の画像表示装置と、第二の画像表示装置と、を含む画像表示システムであって、
前記第一の画像表示装置は、
主画像を含む画像データを取得する第一の取得手段と、
前記主画像を表示する第一の表示手段と、
前記主画像が表示された画面上においてユーザが指し示した位置を表す画像であるポインタ画像を生成する生成手段と、
前記主画像と前記ポインタ画像とを含むマルチストリーム信号を生成して出力する出力手段と、を有し、
前記第二の画像表示装置は、
前記マルチストリーム信号を取得する第二の取得手段と、
前記マルチストリーム信号に含まれる前記主画像およびポインタ画像を合成した画像である合成画像を生成し表示する第二の表示手段と、
を有することを特徴とする、画像表示システム。
【請求項２】
前記第二の表示手段は、前記ユーザによって指し示された位置と同じ位置が主画像上において指し示されるように画像の合成を行う
ことを特徴とする、請求項１に記載の画像表示システム。
【請求項３】
前記第二の画像表示装置は、前記取得したマルチストリームを出力する第二の出力手段を有し、
複数の前記第二の画像表示装置が直列に接続可能である
ことを特徴とする、請求項１または２に記載の画像表示システム。
【請求項４】
前記ポインタ画像のフレームレートは、前記主画像のフレームレートより低い
ことを特徴とする、請求項１から３のいずれか１項に記載の画像表示システム。
【請求項５】
前記ポインタ画像の解像度は、前記主画像の解像度より低い
ことを特徴とする、請求項１から４のいずれか１項に記載の画像表示システム。
【請求項６】
前記マルチストリーム信号は、前記第二の画像表示装置において主画像とポインタ画像の合成を行うか否かを表す情報である合成可否情報をさらに含み、
前記第二の表示手段は、前記合成可否情報に基づいて、前記マルチストリーム信号に含まれる主画像およびポインタ画像を合成するか否かを決定する
ことを特徴とする、請求項１から５のいずれか１項に記載の画像表示システム。
【請求項７】
前記第二の表示手段は、
前記マルチストリーム信号に含まれる主画像およびポインタ画像を合成するか否かを、ユーザの選択に応じて決定する手段をさらに有する
ことを特徴とする、請求項１から５のいずれか１項に記載の画像表示システム。
【請求項８】
前記第二の表示手段は、前記ポインタ画像に基づいて、所定時間の間表示を継続するポインタを生成し、前記主画像と合成する
ことを特徴とする、請求項１から７のいずれか１項に記載の画像表示システム。
【請求項９】
前記ポインタは、所定の時間をかけてフェードアウトする
ことを特徴とする、請求項８に記載の画像表示システム。
【請求項１０】
前記第二の画像表示装置は、
前記合成画像が表示された画面上において第二のユーザが指し示した位置を表す画像である第二のポインタ画像を生成する第二の生成手段と、
前記マルチストリーム信号に含まれるポインタ画像に、前記第二のポインタ画像を合成するポインタ合成手段と、
前記主画像と前記合成されたポインタ画像をマルチストリーム信号に変換して出力する第二の出力手段と、をさらに有する、
請求項１から１０のいずれか１項に記載の画像表示システム。
【請求項１１】
主画像を含む画像データを取得する第一の取得手段と、
前記主画像を表示する表示手段と、
前記主画像が表示された画面上においてユーザが指し示した位置を表す画像であるポインタ画像を生成する生成手段と、
前記主画像と前記ポインタ画像とを含むマルチストリーム信号を生成して出力する出力手段と、
を有することを特徴とする画像表示装置。
【請求項１２】
第一の画像表示装置と、第二の画像表示装置と、が行う画像表示方法であって、
前記第一の画像表示装置が、
主画像を含む画像データを取得する第一の取得ステップと、
前記主画像を表示する第一の表示ステップと、
前記主画像が表示された画面上においてユーザが指し示した位置を表す画像であるポインタ画像を生成する生成ステップと、
前記主画像と前記ポインタ画像とを含むマルチストリーム信号を生成して出力する出力ステップと、を実行し、
前記第二の画像表示装置が、
前記マルチストリーム信号を取得する第二の取得ステップと、
前記マルチストリーム信号に含まれる前記主画像およびポインタ画像を合成した画像である合成画像を生成し表示する第二の表示ステップと、
を実行することを特徴とする、画像表示方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像を表示する画像表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
コンピュータおよびディスプレイ装置（画像表示装置）間の画像伝送方法として、デジタル差動信号を用いる形態が主流となってきている。
デジタル差動信号を利用して画像を伝送する規格の一つに、ディスプレイポートがある。特に、ディスプレイポート Ｖｅｒ．１．２と呼ばれる規格では、マルチストリーム伝
送が可能となっている。これにより、複数の画像表示装置を直列に接続し、それぞれの装置に出力する複数の画像データを一本のケーブルで伝送することができる。
【０００３】
ところで、プレゼンテーションや会議等において、複数の画像表示装置に同一の画像を出力する形態がある。このような形態において、プレゼンター（講演者）が行ったポインティング操作を、複数の画像表示装置に表示させたいという要望があった。
これに対する発明として、例えば、特許文献１には、タッチパネルを搭載したコンピュータを用い、出力する画像にポインタを重畳させて後段の画像表示装置に出力する装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−３１０９０３号公報
【特許文献２】特開２００６−７８６４５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載の装置では、講演者が行ったコンピュータの操作に基づいてポインタを生成しているため、講演者がコンピュータから離れて説明することができないという問題がある。すなわち、レーザーポインタ等の手段を用いて、モニタやスクリーンを直接ポイントした場合、接続されている他の画像表示装置に当該ポインタを反映させることができない。
【０００６】
本発明は、このような課題に鑑みてなされたものであり、ユーザが画像表示装置上で指し示した箇所を、他の画像表示装置を利用する他のユーザと共有することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するための、本発明に係る画像表示システムは、
第一の画像表示装置と、第二の画像表示装置と、を含む画像表示システムであって、前記第一の画像表示装置は、主画像を含む画像データを取得する第一の取得手段と、
前記主画像を表示する第一の表示手段と、前記主画像が表示された画面上においてユーザが指し示した位置を表す画像であるポインタ画像を生成する生成手段と、前記主画像と前記ポインタ画像とを含むマルチストリーム信号を生成して出力する出力手段と、を有し、前記第二の画像表示装置は、前記マルチストリーム信号を取得する第二の取得手段と、前記マルチストリーム信号に含まれる前記主画像およびポインタ画像を合成した画像である合成画像を生成し表示する第二の表示手段と、を有することを特徴とする。
【０００８】
また、本発明に係る画像表示装置は、
主画像を含む画像データを取得する第一の取得手段と、前記主画像を表示する表示手段
と、前記主画像が表示された画面上においてユーザが指し示した位置を表す画像であるポインタ画像を生成する生成手段と、前記主画像と前記ポインタ画像とを含むマルチストリーム信号を生成して出力する出力手段と、を有することを特徴とする。
【０００９】
また、本発明に係る画像表示方法は、
第一の画像表示装置と、第二の画像表示装置と、が行う画像表示方法であって、前記第一の画像表示装置が、主画像を含む画像データを取得する第一の取得ステップと、前記主画像を表示する第一の表示ステップと、前記主画像が表示された画面上においてユーザが指し示した位置を表す画像であるポインタ画像を生成する生成ステップと、前記主画像と前記ポインタ画像とを含むマルチストリーム信号を生成して出力する出力ステップと、を実行し、前記第二の画像表示装置が、前記マルチストリーム信号を取得する第二の取得ステップと、前記マルチストリーム信号に含まれる前記主画像およびポインタ画像を合成した画像である合成画像を生成し表示する第二の表示ステップと、を実行することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、ユーザが画像表示装置上で指し示した箇所を、他の画像表示装置を利用する他のユーザと共有することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】第一の実施形態における複数のモニタの接続関係を表した図である。
【図２】メインモニタ２００とサブモニタ３００との関係を説明する図である。
【図３】第一の実施形態に係るメインモニタ２００のブロック構成図である。
【図４】第一の実施形態に係るサブモニタ３００のブロック構成図である。
【図５】主画像とポインタ画像の解像度の違いを説明する図である。
【図６】第二の実施形態に係るサブモニタ５００のブロック構成図である。
【図７】第三の実施形態における複数のモニタの接続関係を表した図である。
【図８】第三の実施形態に係るメインモニタ６００のブロック構成図である。
【図９】第三の実施形態に係るサブモニタ７００のブロック構成図である。
【図１０】第四の実施形態におけるセンサ値を説明する図である。
【図１１】センサ値と画素値との関係を説明する図である。
【図１２】第四の実施形態の効果を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図面を参照しつつ、本発明の実施形態を詳細に説明する。なお、同一の構成要素には原則として同一の参照番号を付して、説明を省略する。
【００１３】
（第一の実施形態）
第一の実施形態の概要について、図１を参照しながら説明する。
第一の実施形態に係る画像表示システムは、画像を出力するコンピュータ１０１と、複数の画像表示装置（以下、モニタ２００，３００，４００）とがデイジーチェーン接続されたシステムである。本実施形態では、コンピュータ１０１がプレゼンテーション用の画像を出力し、当該画像を各モニタが表示する。なお、メインモニタ２００がプレゼンター（以下、講演者）用のモニタであり、サブモニタ３００および４００が聴講者用のモニタである。
【００１４】
また、第一の実施形態では、メインモニタ２００が、講演者によって指し示された画面上の位置を取得する機能を有しており、また、サブモニタ３００が当該位置に対応するポインタを表示する機能を有している。
【００１５】
ポインティングについて、図２を参照して説明する。
ポインティングとは、画面上の任意の位置を指し示す動作を指す。例えば、ポインティングは、タッチ動作などによって行われる。
図２は、メインモニタ２００とサブモニタ３００との関係を表す図である。ここで、講演者が、メインモニタ２００が有する画面（画面表示部２０４）に表示されているグラフチャートを説明するため、符号２３１で示した箇所をポインティングしたとする。
【００１６】
本実施形態では、メインモニタ２００が、前段のコンピュータ１０１から入力された主画像に加え、ポインタのみを含む画像（以下、ポインタ画像）を生成し、双方をマルチストリーム出力する。また、サブモニタ３００が、マルチストリーム信号に含まれる主画像およびポインタ画像を取得し、双方を合成して表示する。これにより、主画像にポインタが重畳された画像を画面表示部３０８に表示させることができる。すなわち、サブモニタ３００に表示されているグラフチャートの対応する位置にポインタ３３１が描画される。
なお、サブモニタ３００の後段に接続されたサブモニタ４００にも、同様のマルチストリーム信号が送信され、同様の処理が行われる。すなわち、サブモニタ４００にも同様にポインタが重畳された主画像が表示される。
【００１７】
各モニタの具体的な構成について説明する。
図３は、第一の実施形態に係るメインモニタ２００の構成ブロック図である。
入力端子２０１は、コンピュータ１０１から出力された画像信号（主画像に対応する信号）が入力される端子であり、主画像受信部２０２は、当該画像信号を受信するインタフェースモジュール（本発明における第一の取得手段）である。受信された画像信号は、信号処理部２０３、同期信号抽出部２０６、ストリーム合成部２０８にそれぞれ入力される。
【００１８】
信号処理部２０３は、主画像を画像表示部２０４に表示させるための信号処理を行う手段である。また、画像表示部２０４は、画像を表示させる液晶パネル等の手段である。
画面タッチ検出部２０５は、画像表示部２０４の表面に配置されており、ユーザによってポインティングされた画面上の位置（ポイント位置）を取得する手段である。本実施形態では、画面タッチ検出部２０５は、ユーザによってタッチされた画面上の位置を検出し、位置情報を出力するタッチパネルである。
【００１９】
画面タッチ検出部２０５が出力した位置情報は、ポインタ画像生成部２０７に送信され、ポインタ画像生成部２０７が、ポインタを表す画像（ポインタ画像）を生成する。ポインタ画像は、ポインティングされた位置を表すものであれば、カーソルなどのグラフィカルな表現を用いたものであってもよいし、単純にポインティングされた位置のみを特定の画素値で表すものであってもよい。
なお、ポインタ画像に対応する信号は、主画像に対応する信号と同期させる必要があるため、ポインタ画像生成部２０７は、同期信号抽出部２０６によって取得された主画像の同期信号を利用してポインタ画像を生成する。
生成されたポインタ画像は、主画像とともに、ストリーム合成部２０８でマルチストリーム信号に変換され、画像を送信するインタフェースモジュールであるマルチストリーム送信部２０９を介して出力される。出力端子２１０は、画像が出力される端子である。
以上に説明した処理は、不図示のＣＰＵによって行われる。
【００２０】
次に、サブモニタ３００について説明する。図４は、第一の実施形態におけるサブモニタ３００の構成ブロック図である（サブモニタ４００も同様）。
入力端子３０１は、メインモニタ２００から出力されたマルチストリーム信号が入力される端子であり、マルチストリーム受信部３０２は、当該マルチストリーム信号を受信するインタフェースモジュールである。
受信されたマルチストリーム信号は、マルチストリーム分割部３０３に入力され、主画像に対応する信号と、ポインタ画像に対応する信号の二つに分割される。主画像に対応する信号は主画像出力部３０５に入力され、ポインタ画像に対応する信号はポインタ画像出力部３０４に入力される。
【００２１】
画像合成部３０６は、主画像出力部３０５が出力した主画像、および、ポインタ画像出力部３０４が出力したポインタ画像を合成することで一つの画像（以下、合成画像）を生成する手段である。ここで生成された合成画像は、主画像にポインタが重畳されたものとなる。
信号処理部３０７は、合成画像を画像表示部３０８に表示するための信号処理を行う手段である。また、画像表示部３０８は、画像を表示させる液晶パネル等の手段である。
【００２２】
サブモニタ３００は、後段に接続されたモニタ（本例ではサブモニタ４００）に、マルチストリーム信号を転送する機能を有している。具体的には、ストリーム合成部３０９が、主画像出力部３０５が出力した主画像と、ポインタ画像出力部３０４が出力したポインタ画像を再度合成し、マルチストリーム信号を出力する。
生成されたマルチストリーム信号は、信号を送信するインタフェースモジュールであるマルチストリーム送信部３１０を介して出力される。出力端子３１１は、映像信号を出力する端子である。
以上に説明した処理は、不図示のＣＰＵによって行われる。
【００２３】
以上のように、第一の実施形態に係るモニタ２００は、主画像と、ポインタのみを含む画像であるポインタ画像とを生成し、マルチストリーム化して送信する。また、モニタ３００が、マルチストリーム信号を分離して合成画像を再構成し、画面に出力する。かかる構成によると、モニタ２００上にて講演者が行ったポインティング操作を、後段に接続されたモニタ上に反映させることができる。よって、従来技術のように、コンピュータ１０１が出力する画像にポインタを含ませなくても、聴講者に位置を指し示すことが可能になる。また、サブモニタは直列に接続可能であるため、複数のサブモニタに対して同様の情報を提供することができる。
【００２４】
ところで、ポインタ画像は、主画像ほどの解像度を必要としないため、ポインタ画像の解像度を低くすることで、伝送されるデータ量を抑えることができる。ここでは、主画像の画素数を単純な整数比で小さくしたものをポインタ画像とし、フレームレートのみを同期させる手法について説明する。
図５（Ａ）は、４０９６×２１６０ピクセルの解像度を持つ主画像を模式的に表した図であり、図５（Ｂ）は、１０２４×５４０ピクセルの解像度を持つポインタ画像を模式的に表した図である。本例では、画面タッチ検出部２０５は、４×４の画素領域に対して一つのセンサを備えるものとする。
例えば、図５（Ａ）の点線内の何れかの画素がポインティングされたとする。ポインタ画像が主画像と同じ画素数である場合、縦横１６画素分のデータを生成しなければならないが、本例の場合、図５（Ｂ）のように４分の１のデータ量で済む。このように構成した場合、サブモニタ３００が、ポインタ画像の画素数を縦横それぞれ４倍に変換したのちに合成画像を生成すればよい。これにより、主画像上の同じ位置にポインタが表示される。
【００２５】
また、主画像のフレーム周波数（フレームレート）とポインタ画像のフレーム周波数が、単純な整数比の関係にあってもよい。例えば、主画像のフレーム周波数が６０Ｈｚであった場合、ポインタ画像のフレーム周波数を１５Ｈｚにすれば、伝送すべきデータ量を１／４に減らす事ができる。
これらの、画素数を変換する処理、およびフレーム周波数を減らす処理は、例えばポインタ画像生成部２０７に行わせることができる。これにより、データ量を抑えたマルチス
トリーム信号を出力することができる。なお、解像度やフレームレートの変換は、既存のスケーリング技術やフレームメモリ制御を用いて行うことができる。
【００２６】
なお、本実施形態では、タッチパネルを用いて画面に対するタッチを検出したが、タッチパネルの代わりに、従来技術として挙げたような、レーザーポインタを用いて位置を検出する方法を採用してもよい。
【００２７】
（第二の実施形態）
第二の実施形態は、メインモニタ２００上でポインティングした箇所に対応するポインタをサブモニタ３００で描画するか否かをユーザが選択できるようにした実施形態である。
【００２８】
図６は、第二の実施形態に係るサブモニタ３００の構成ブロック図である。第二の実施形態では、サブモニタ３００がスイッチ５４０を有しており、当該スイッチを切り替えることで、ポインタ画像を主画像に合成して表示するか否かを選択できる構成となっている。
なお、第二の実施形態に係るサブモニタ５００の構成は、スイッチ５４０を有しているという点を除き、第一の実施形態に係るサブモニタ３００と同等である。
【００２９】
第二の実施形態では、スイッチ５４０がＯＮである場合、ポインタ画像出力部３０４から出力されたポインタ画像が、画像合成部３０６に出力される。すなわち、主画像とポインタ画像が合成され、画像表示部３０８に出力される。
一方、スイッチ５４０がＯＦＦである場合、ポインタ画像出力部３０４から出力されたポインタ画像は画像合成部３０６に入力されない。すなわち、画像合成部３０６は、主画像出力部３０５から出力された主画像のみを用いて画像を生成するため、ポインタが画面上に反映されない状態となる。
【００３０】
第二の実施形態では、このように、サブモニタ側に、画像を合成するか否かを選択させる機能を持たせることで、利用状況に応じて、ポインタの表示有無を設定することが可能になる。
【００３１】
なお、本例では、サブモニタ５００側にスイッチを設ける例を挙げたが、スイッチをメインモニタ２００側に持たせてもよい。また、スイッチは必ずしも物理的な手段でなくてもよい。例えば、フラグまたは制御コマンド（合成可否情報）を用いて、ポインタの合成を行うか否かを制御してもよい。更には、当該フラグや制御コマンドを映像信号に含ませ、当該映像信号を受信したモニタが、合成の可否を判断するようにしてもよい。
【００３２】
（第三の実施形態）
第一および第二の実施形態では、複数のモニタを直列に接続した。これに対し、第三の実施形態は、図７に示したように、複数のモニタ（メインモニタ６００およびサブモニタ７００，８００）をループ状に接続したシステムである。このように構成することで、複数のモニタが互いのポインタ情報を交換できるようになる。第三の実施形態は、特に会議システムなどに好適な実施形態である。
【００３３】
コンピュータ１０１から出力された画像は、主画像としてメインモニタ６００に入力される。モニタ６００がポインティング位置を取得し、マルチストリーム信号を出力する動作は第一の実施形態と同様である。メインモニタ６００から出力されたマルチストリーム信号は、サブモニタ７００に入力される。
【００３４】
サブモニタ７００の機能は、マルチストリーム信号に含まれる主画像とポインタ画像を
合成し、画像表示部に出力するという点において、第一の実施形態におけるサブモニタ３００と同様である。
加えて、第二の実施形態では、サブモニタ７００が画面タッチ検出部を有しており、ポインティング位置を検出して第二のポインタ画像を生成し、主画像と合成して画像表示部に出力する。また、サブモニタ７００は、メインモニタ６００から取得したポインタ画像と、生成した第二のポインタ画像を合成し、第三のポインタ画像を生成し、後段のサブモニタ８００にマルチストリーム出力する。
【００３５】
サブモニタ８００は、サブモニタ７００と同一構成のモニタである。なお、図７の例ではサブモニタは２台だが、サブモニタの数に制限は無い。最終段に位置するサブモニタから出力されたマルチストリーム信号は、再度メインモニタ６００に入力される。このため、メインモニタ６００は、最終段に位置するサブモニタから出力されたマルチストリーム信号を入力するための端子を備えている。
【００３６】
図８は、第三の実施形態におけるメインモニタ６００の構成ブロック図である。
第三の実施形態におけるメインモニタ６００は、第一の実施形態におけるメインモニタ２００に、点線で示したブロックを追加したものである。
すなわち、第２の入力端子６９０、マルチストリーム受信部６０１、ポインタ画像抽出部６０２、ポインタ画像合成部６０３、画像合成部６０４の各手段を有するという点において、第一の実施形態に係るメインモニタ２００と相違する。
【００３７】
点線で示したブロックは、サブモニタ８００から出力されたポインタ画像を、主画像と、自身のタッチ箇所に対応するポインタとを合成して画像表示部２０４に出力するための機能ブロックである。点線で示したブロック以外の構成は第一の実施形態と同様であるため、説明は省略する。
【００３８】
入力端子６９０は、サブモニタ８００から出力されたマルチストリーム信号が入力される端子であり、マルチストリーム受信部６０１は、当該マルチストリーム信号を受信するインタフェースモジュールである。
受信されたマルチストリーム信号は、ポインタ画像抽出部６０２に入力され、ポインタ画像のみが抽出される。抽出されたポインタ画像は、ポインタ画像合成部６０３に入力される。
【００３９】
ポインタ画像合成部６０３は、ポインタ画像抽出部６０２から取得したポインタ画像と、ポインタ画像生成部２０７から取得したポインタ画像を合成する手段である。前者が、サブモニタ７００および８００で行われたポインティング操作に対応するポインタ画像であり、後者が、自モニタで行われたポインティング操作に対応するポインタ画像である。すなわち、ポインタ画像合成部６０３によって、全てのポインタが合成されたポインタ画像が生成される。
【００４０】
合成されたポインタ画像は、画像合成部６０４に送信され、主画像とさらに合成されて表示用の画像となる。合成された画像は、信号処理部２０３で信号処理を施された後、画像表示部２０４に出力される。
【００４１】
図９は、第三の実施形態に係るサブモニタ７００の構成ブロック図である。
第三の実施形態におけるサブモニタ７００は、点線で示したブロックを、第一の実施形態におけるサブモニタ３００に追加したものである。すなわち、第三の実施形態におけるサブモニタ７００は、ポインタ画像合成部７０１、画面タッチ検出部７０２、同期信号抽出部７０３、ポインタ画像生成部７０４の各ブロックを有するという点において、第一の実施形態に係るサブモニタ３００と相違する。
点線で示したブロック以外の構成は第一の実施形態と同様であるため、説明は省略する。
【００４２】
サブモニタ７００が、操作者によってポインティングされた箇所を、自身の画像表示部３０８に描画する方法を説明する。
画面タッチ検出部７０２、同期信号抽出部７０３、ポインタ画像生成部７０４は、それぞれ、第一の実施形態における画面タッチ検出部２０５、同期信号抽出部２０６、ポインタ画像生成部２０７と同様の手段である。
【００４３】
ポインタ画像合成部７０１は、ポインタ画像生成部７０４が生成したポインタ画像と、ポインタ画像出力部３０４から取得したポインタ画像を合成する手段（本発明におけるポインタ合成手段）である。前者が、自モニタで行われたポインティング操作に対応するポインタ画像であり、後者が、他のモニタで行われたポインティング操作に対応するポインタ画像である。合成の結果、新たなポインタ画像（すなわち、全てのポインタが合成されたポインタ画像）が生成され、画像合成部３０６に出力される。
合成されたポインタ画像は、画像合成部３０６に送信され、主画像とさらに合成されて表示用の画像となる。合成された画像は、信号処理部３０７で信号処理を施された後、画像表示部３０８に出力される。
【００４４】
また、ストリーム合成部３０９が、ポインタ画像合成部７０１が生成したポインタ画像と、主画像出力部３０５から出力された主画像を受信し、マルチストリーム信号を生成してマルチストリーム送信部３１０に出力する。生成されたマルチストリーム信号は、出力端子３１１を介して後段モニタに送信される。
【００４５】
このように、第三の実施形態では、各モニタ６００，７００，８００でポインティングを行うと、対応するポインタ画像が他のモニタに送信され、表示される。すなわち、参加者が行ったポインティングの位置が、全てのモニタで共有される。
例えば、図７のように、メインモニタ６００の画面に表示されているグラフチャートの下方部６５１を操作者がポインティングしたとする。このポインティングした箇所は、後段のサブモニタ７００および８００のグラフチャート下方部（符号６５２）に描画される。
【００４６】
サブモニタ７００および８００の画面表示部がポインティングされた場合も同様である。
例えば、サブモニタ７００の画面に表示されているグラフチャートの上方部７５１を操作者がポインティングしたとする。このポインティングした箇所は、後段のサブモニタ７００およびメインモニタ６００のグラフチャート上方部（符号７５２）に描画される。
【００４７】
なお、第二の実施形態で説明した方法を用いて、主画像とポインタ画像を重畳させるか否かを決定するようにしてもよい。
また、本実施形態では、モニタ同士の接続がループしているため、単純にポインタ画像を追加していくと、ポインタが無限に増えてしまう。よって、これを防ぐための処理を行うことが好ましい。例えば、マルチストリーム信号からポインタ画像を抽出する際に、自装置が生成したポインタ画像を抽出しないようにしてもよい。また、ポインタ画像を合成する際に、自装置が以前に生成したポインタ画像をリセットするようにしてもよい。
また、ポインタ画像に、生成元のモニタを識別するための情報を含ませてもよい。例えば、生成元のモニタに応じてポインタの色や形を変更してもよいし、ポインタごとにキャプション（モニタの識別子や利用者名など）を付すようにしてもよい。
【００４８】
（第四の実施形態）
第四の実施形態は、ポインタ画像の描画方法を更に改良した実施形態である。
図１０（Ａ）〜（Ｅ）は、センサの配列を模式的に表した図である。各座標の値は、センシング結果を表す（以下、センサ値と称する）。０が非接触状態を表し、２５５が接触状態を表す。
本実施形態では、図１０に示したようなセンサ値の配列をそのままポインタ画像として送信し、ポインタ画像合成部が、当該ポインタ画像に基づいて、実際に画面に表示する画像を生成する。
【００４９】
まず、図１０（Ａ）において、点線で示したエリア９０１がタッチされたとする。この場合、該当エリアのセンサ値が２５５となる。また、タッチされていない他の領域のセンサ値は０となる。
図１０（Ｂ）は、１フレーム後を表した図である。ここで、タッチ位置がエリア９０２に移動したとすると、当該エリアのセンサ値に新たに２５５が設定される。一方、エリア９０１のセンサ値は、１を減じた値に更新される。結果として、図１０（Ａ）にて２５５が設定されていた、エリア９０１のセンサ値は２５４になる。
【００５０】
図１０（Ｃ）は、更に１フレーム後を表した図である。ここでは、タッチ位置がエリア９０３に移動し、当該エリアのセンサ値に２５５が設定されるものとする。他のエリアのセンサ値は、同様に１を減じた値に更新される。その結果、エリア９０１のセンサ値は２５３となり、エリア９０２のセンサ値は２５４となる。
【００５１】
このような更新を繰り返すと、１２８フレーム後には、図１０（Ｃ）に示したような状態となり、２５５フレーム後には、図１０（Ｄ）に示したような状態となる。
このようなセンサ値を、そのままポインタを表す画像の明度（以下、単に画素値と称する）として用いると、タッチされた時点で明るく表示され、時間の経過とともに徐々に明度が下がるという効果を得ることができる。本例の場合、２５５フレーム後にポインタが消滅する。すなわち、１フレームが１５Ｈｚである場合、約１７秒かけてポインタが徐々に消える。
【００５２】
なお、本例では、センサ値および画素値を２５６段階とし、センサ値が１減るごとに画素値を１段階ずつ減じたが、センサ値と画素値との関係を定義してもよい。例えば、図１１のようなテーブルを作成してもよい。
図１１のテーブルを用いた場合、センサ値が１９１〜２５５である場合において、画素値が最大（２５５）となる。また、センサ値が１減るごとに画素値が２ずつ減少し、センサ値が９６となった時点で画素値が０となる。つまり、６４フレーム（１５Ｈｚの場合約４秒）が経過するまでは画素値が最大となり、その後徐々に明るさが減じて、約６秒が経過した時点でポインタ表示が消滅する。
【００５３】
このように、第四の実施形態では、センサ値を時間の経過とともに減少させ、かつ、センサ値に対応した画素値でポインタを表示させることで、曳光表示を実現することができる。
例えば、図１２（Ａ）に示したように、グラフチャートの下方部９１１を指でポインティングした後、図１２（Ｂ）に示したように、指をスライドさせたとする。この場合、ポイントされた箇所の明度が所定時間の間、維持されるため、符号９１２で示したような曳光効果を得ることができる。
【００５４】
なお、本実施形態では画素の明度を用いたが、曳光表示は明度を用いたものに限られない。例えば、色相、色の濃さ、輝度などを用いてもよい。また、カラー表示を行う場合、Ｒ，Ｇ，Ｂのうち、いずれか１色または２色のみを用いて曳光表示を行うようにしてもよい。これにより、ポインタの色を任意の色に設定することができる。また、色の設定は、
不図示のＣＰＵを用いてモニタ上で行うようにしてもよい。
また、曳光表示は、メインモニタ６００に限らず、メインモニタ２００、サブモニタ３００，４００，７００，８００上で行うようにしてもよい。
また、本実施形態ではポインタの明度がフェードアウトする例を挙げたが、ポインタが、所定時間の間表示を継続するものであれば、視覚的な効果は必須ではない。
【００５５】
（変形例）
なお、各実施形態の説明は本発明を説明する上での例示であり、本発明は、発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更または組み合わせて実施することができる。例えば、本発明は、上記処理の少なくとも一部を含む画像表示システムとして実施することもできる。また、画像表示装置単体として実施することもできる。また、画像表示システムが行う画像表示方法として実施することもできる。上記処理や手段は、技術的な矛盾が生じない限りにおいて、自由に組み合わせて実施することができる。
【００５６】
本発明は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサーがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。
【符号の説明】
【００５７】
２００・・・メインモニタ、２０２・・・主画像受信部、２０３・・・信号処理部、２０４・・・画像表示部、２０５・・・画面タッチ検出部、２０７・・・ポインタ画像生成部、２０８・・・ストリーム合成部、３００・・・サブモニタ、３０２・・・マルチストリーム受信部、３０６・・・画像合成部、３０８・・・画像表示部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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