(57)【要約】【課題】ユーザーが集塵部内にたまった塵埃の量を確認しながら掃除できるよう、手元近くの吸引導管に集塵部を備えた構成のまま、異なるタイプの使用形態を選択できる電気掃除機を提供すること。【解決手段】第１掃除ユニットおよび第２掃除ユニットからなる電気掃除機であって、前記第１掃除ユニットは、第１吸気口と、前記第１吸気口から吸引された空気から塵埃を分離して集塵する集塵部と、塵埃を分離した空気を排出する第１排気口とを備え、前記第２掃除ユニットは、第２吸気口と、前記第２吸気口から空気を吸引する電動送風機と、前記電動送風機を駆動する電源部と、前記電動送風機に吸引された空気を排出する第２排気口とを備え、前記第１排気口および前記第２吸気口は、直接または可撓性のホースを介して着脱可能に接続されることを特徴とする電気掃除機。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１掃除ユニットおよび第２掃除ユニットからなる電気掃除機であって、
前記第１掃除ユニットは、第１吸気口と、前記第１吸気口から吸引された空気から塵埃を分離して集塵する集塵部と、塵埃を分離した空気を排出する第１排気口とを備え、
前記第２掃除ユニットは、第２吸気口と、前記第２吸気口から空気を吸引する電動送風機と、前記電動送風機を駆動する電源部と、前記電動送風機に吸引された空気を排出する第２排気口とを備え、
前記第１排気口および前記第２吸気口は、直接または可撓性のホースを介して着脱可能に接続されることを特徴とする電気掃除機。
【請求項２】
前記第２掃除ユニットは第２ハンドルを備え、
前記第２ハンドルは、前記第１排気口および前記第２吸気口を直接接続した第１形態において、電気掃除機全体の持ち運び用として機能し、前記第１排気口および前記第２吸気口を前記可撓性のホースを介して接続した第２形態において、前記第２掃除ユニットの持ち運び用として機能する請求項１に記載の電気掃除機。
【請求項３】
前記第１掃除ユニットは第１ハンドルを備え、
前記第１ハンドルは、前記第２形態において前記第１掃除ユニットの持ち運び用として機能し、
前記第２ハンドルは前記第２掃除ユニットの上部に設けられる請求項２に記載の電気掃除機。
【請求項４】
前記第２掃除ユニットは、前記第２ハンドルとの間に肩掛けベルトを通して保持するためのベルト保持部材を備える請求項１〜３のいずれか１つに記載の電気掃除機。
【請求項５】
前記第２掃除ユニットは、前記第２吸気口と反対側に車輪を備える請求項１〜４のいずれか１つに記載の電気掃除機。
【請求項６】
前記第２掃除ユニットは、前記車輪を床面上に接地したとき、前記第２吸気口が前側斜め上方を向くように、前記車輪の大きさおよび位置が予め定められる請求項５に記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、電気掃除機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の電気掃除機において、吸込み口体と掃除機本体とが別個に移動するキャニスタータイプか、あるいは吸込み口体と掃除機本体とが一体に移動するアップライトタイプのいずれかの使用形態を選択でき、いずれの使用形態においても、容易な移動および操作ができる電気掃除機が提案されている（例えば、特許文献１を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−２６５３８１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来の電気掃除機には、透明な集塵部を手元近くの吸引導管に備えるタイプのものがある。このタイプの電気掃除機は、集塵部の透明な容器を通して、集塵部内にたまった塵埃の量を確認しながら掃除できるため、ユーザーは掃除した達成感を得ることができるという長所がある。
【０００５】
しかしながら、特許文献１の電気掃除機のように、キャニスタータイプあるいはアップライトタイプの使用形態を選択できるタイプの電気掃除機は、集塵部が掃除機本体側に設けられるため、ユーザーは掃除の最中に集塵部内にたまった塵埃の量を確認することができない。
【０００６】
この発明は、このような課題に鑑みなされたものであり、ユーザーが集塵部内にたまった塵埃の量を確認しながら掃除できるよう、手元近くの吸引導管に集塵部を備えた構成のまま、異なるタイプの使用形態を選択できる電気掃除機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
かくして、この発明によれば、第１掃除ユニットおよび第２掃除ユニットからなる電気掃除機であって、前記第１掃除ユニットは、第１吸気口と、前記第１吸気口から吸引された空気から塵埃を分離して集塵する集塵部と、塵埃を分離した空気を排出する第１排気口とを備え、前記第２掃除ユニットは、第２吸気口と、前記第２吸気口から空気を吸引する電動送風機と、前記電動送風機を駆動する電源部と、前記電動送風機に吸引された空気を排出する第２排気口とを備え、前記第１排気口および前記第２吸気口は、直接または可撓性のホースを介して着脱可能に接続されることを特徴とする電気掃除機が提供される。
【発明の効果】
【０００８】
この発明の電気掃除機によれば、手元近くの吸引導管に集塵部を備えたまま、異なるタイプの使用形態を選択できる電気掃除機を実現できる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】実施形態１の電気掃除機の第１掃除ユニットの左側面図である。
【図２】実施形態１の電気掃除機の第２掃除ユニットの左側面図である。
【図３】実施形態１の電気掃除機の構成を示す説明図である。
【図４】実施形態２の電気掃除機の構成を示す説明図である。
【図５】実施形態３の電気掃除機の第２掃除ユニットの左側面図である。
【図６】実施形態４の電気掃除機の構成を示す説明図である。
【図７】実施形態５の電気掃除機の構成を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明の電気掃除機は、第１掃除ユニットおよび第２掃除ユニットからなる電気掃除機であって、前記第１掃除ユニットは、第１吸気口と、前記第１吸気口から吸引された空気から塵埃を分離して集塵する集塵部と、塵埃を分離した空気を排出する第１排気口とを備え、前記第２掃除ユニットは、第２吸気口と、前記第２吸気口から空気を吸引する電動送風機と、前記電動送風機を駆動する電源部と、前記電動送風機に吸引された空気を排出する第２排気口とを備え、前記第１排気口および前記第２吸気口は、直接または可撓性のホースを介して着脱可能に接続されることを特徴とする。
【００１１】
「前記第１排気口および前記第２吸気口は、直接または可撓性のホースを介して着脱可能に接続される」とは、例えば、第１排気口および第２吸気口の接続部をそれぞれ雄（または雌）部および雌（または雄）部となるように形成した場合、ホースの接続部は、第１排気口に接続する部分を雌（または雄）部、第２吸気口に接続する部分を雄（または雌）部となるように形成する。
【００１２】
「電源部」とは、バッテリーか、あるいは電源コードを介して外部の商用電源から供給された電力を電気掃除機の各部分に供給する電源装置のいずれであってもよい。
【００１３】
また、本発明の電気掃除機は、次のように構成されてもよく、それらが適宜組み合わされてもよい。
【００１４】
（１）前記第２掃除ユニットは第２ハンドルを備え、前記第２ハンドルは、前記第１排気口および前記第２吸気口を直接接続した第１形態において、電気掃除機全体の持ち運び用として機能し、前記第１排気口および前記第２吸気口を前記可撓性のホースを介して接続した第２形態において、前記第２掃除ユニットの持ち運び用として機能するものであってもよい。
このようにすれば、ユーザーは第２ハンドルを把持したまま、第１形態と第２形態とを切り替えて電気掃除機を使用することが可能となる。
【００１５】
（２）前記第１掃除ユニットは第１ハンドルを備え、前記第１ハンドルは、前記第２形態において前記第１掃除ユニットの持ち運び用として機能し、前記第２ハンドルは前記第２掃除ユニットの上部に設けられるものであってもよい。
このようにすれば、一方の手で第２ハンドルをぶら下げるように把持して第２掃除ユニットを保持しつつ、もう一方の手で第１ハンドルを把持して掃除を行うことが可能となる。
【００１６】
（３）前記第２掃除ユニットは、前記第２ハンドルとの間に肩掛けベルトを通して保持するためのベルト保持部材を備えるものであってもよい。
このようにすれば、第１掃除ユニットおよび第２掃除ユニットを可撓性のホースを介して接続したとき、肩掛けベルトによって第２掃除ユニットを保持したまま、第１掃除ユニットを把持して掃除を行うことが可能となる。
【００１７】
（４）前記第２掃除ユニットは、前記第２吸気口と反対側に車輪を備えるものであってもよい。
このようにすれば、第２掃除ユニットの車輪を床面上に接地したとき、第２吸気口が上方を向くため、第２吸気口におけるホースの着脱が容易になる。
【００１８】
（５）前記第２掃除ユニットは、前記車輪を床面上に接地したとき、前記第２吸気口が前側斜め上方を向くように、前記車輪の大きさおよび位置が予め定められるものであってもよい。
このようにすれば、第２形態において、第２掃除ユニットの車輪が床面上に接地したまま、第２掃除ユニットを可撓性のホースで引っぱったとしても、第２掃除ユニットが転倒しにくくなり、かつ、第２吸気口におけるホースの着脱が容易になる。
【００１９】
以下、図面を参照しながらこの発明の電気掃除機の実施形態を詳説する。なお、以下の実施例の記載によって、この発明が限定されるものではない。
【００２０】
（実施形態１）
図１は実施形態１の電気掃除機１００の第１掃除ユニット１の左側面図であり、図２は実施形態１の電気掃除機１００の第２掃除ユニット２の左側面図であり、図３は実施形態１の電気掃除機の構成を示す説明図である。
【００２１】
この発明の電気掃除機１００は、第１掃除ユニット１と第２掃除ユニット２とを備える。
【００２２】
＜第１掃除ユニット１＞
第１掃除ユニット１は、第１掃除ユニット本体１０と、第１掃除ユニット本体１０に着脱可能に装着されるダストカップユニット１８とを備える。
【００２３】
第１掃除ユニット本体１０は、ダストカップユニット１８を保持する前後方向に長いダストカップ保持部１２と、後部に設けられた第１ハンドル１４と、第１ハンドル１４に設けられた複数のスイッチ１５ａ、１５ｂを有する第１操作部１５とを有する。
なお、図１において、前後左右上下の方向とは、第１ハンドル１４を握って水平方向に構えた状態の第１掃除ユニット１についての前後左右上下の方向を指す。
【００２４】
また、第１掃除ユニット本体１０内には、前記複数のスイッチ１５ａ、１５ｂ、回路基板４２、第２掃除ユニット２の正負極端子と電気的に接触可能な端子４３（図示せず）等が収納されている。
【００２５】
ダストカップ保持部１２は、その内部に気流を通過させる前後方向に延びたパイプ部１２ａと、パイプ部１２ａの後端部から下方に向けて設けられた垂直壁部１２ｂとを有してなる。また、パイプ部１２ａにおいて、その前端部には前方開口状の第１吸気口１２ａ1が設けられている。
【００２６】
また、垂直壁部１２ｂには前方に開口する格子状の第２接続孔部１２ｂ1が設けられると共に、第１掃除ユニット本体１０の下端後端部には第１排気口１３が設けられている。
【００２７】
また、第１排気口１３の下部には、室内の壁などに取り付けたフックに引っ掛けることができるＵ形の第１フック掛け部材１６が設けられている。なお、第１フック掛け部材１６および第１ハンドル１４に肩掛けベルト９０を通して、肩掛けベルト９０を肩に掛けることもできる。
【００２８】
このようにすれば、ユーザーは、第１掃除ユニット１を肩に掛けた状態で掃除や移動を行うことができるため、第１掃除ユニット１を床上にうっかり落としてしまうことも回避できる。
【００２９】
なお、ダストカップユニット１８の一端部は、例えば、長手方向の一端部あるいは、高さ方向の一端部でよく、ダストカップの形状や大きさにより一端部が任意の位置となる。
【００３０】
＜第２掃除ユニット２＞
第２掃除ユニット２は、第２掃除ユニット本体２０と、第２掃除ユニット本体２０の上部に設けられた第２ハンドル２４と、第２ハンドル２４の前方に設けられた複数のスイッチ２５ａ、２５ｂを有する第２操作部２５と、第２掃除ユニット本体２０の後部上方および後部下方にそれぞれ設けられた車輪２８および２９とを有する。
【００３１】
なお、図２において、前後左右上下の方向とは、第２ハンドル２４を握って下方にぶら下げた状態の第２掃除ユニット２についての前後左右上下の方向を指す。
【００３２】
また、第２掃除ユニット本体２０内には、電動送風機４１、回路基板５２、第２掃除ユニット本体２０に着脱可能に装着されるバッテリー３０と、バッテリー３０の正負極端子と電気的に接触可能な端子５３（図示せず）等が収納されている。
【００３３】
また、第２掃除ユニット本体２０の前端部には、第２吸気口２２が設けられ、後端部には、第２排気口２３が設けられている。
【００３４】
また、第２掃除ユニット本体２０の下部には、室内の壁などに取り付けたフックに引っ掛けることができるＵ形の第２フック掛け部材２６が設けられている。
【００３５】
図３に示されるように、第１掃除ユニット１の第１排気口１３を第２掃除ユニット２の第２吸気口２２に直接接続することにより、ハンディタイプの電気掃除機１００を構成することが可能となる。
【００３６】
ハンディタイプの電気掃除機１００を構成したとき、第１ハンドル１４および第１操作部１５は、第１掃除ユニット１および第２掃除ユニット２の間に挟まれる。
【００３７】
しかしながら、ユーザーは、第１ハンドル１４および第１操作部１５を使用する代わりに、第２ハンドル２４を保持して第２操作部２５を操作することにより、掃除を行うことが可能となる。
【００３８】
なお、第１掃除ユニット１および第２掃除ユニット２を直接接続したとき、第１ハンドル１４および第１操作部１５が覆われるように、第２掃除ユニット２の前部に遮蔽板を設けるようにしてもよい。
【００３９】
（実施形態２）
次に、図４に基づき、実施形態２の電気掃除機１００の構成について説明する。
図４は、実施形態２の電気掃除機１００の構成を示す説明図である。
【００４０】
図４に示されるように、第１掃除ユニット１の第１排気口１３を第２掃除ユニット２の第２吸気口２２に可撓性のホース３を介して接続することにより、キャニスタータイプの電気掃除機１００を構成することが可能となる。
【００４１】
第１排気口１３および第２吸気口２２の接続部がそれぞれ雄（または雌）部および雌（または雄）部となるように形成した場合、ホース３の接続部は、第１排気口１３に接続する部分を雌（または雄）部、第２吸気口２２に接続する部分を雄（または雌）部となるように形成する。
【００４２】
キャニスタータイプの電気掃除機１００を構成したとき、図７に示されるように、ユーザーは、車輪２８および２９が床面上に接するように第２掃除ユニット２を接地した状態で掃除を行うことができる。
【００４３】
この場合、小さい車輪２９が大きい車輪２８の前方に来るように設けることにより、第２吸気口２２が前側斜め上方を向くため、車輪２８および２９が床面上に接地したまま、第２掃除ユニット２を可撓性のホース３で引っぱったとしても、第２掃除ユニット２が転倒しにくくなり、かつ、第２吸気口２２におけるホース３の着脱が容易になる。
【００４４】
また、ユーザーは、片手で第１ハンドル１４を把持して第１掃除ユニット１を動かして掃除を行いつつ、もう一方の手で第２ハンドルを把持して第２掃除ユニット２を移動させることもできる。
【００４５】
このようにすれば、天袋や天井裏などの掃除の困難な場所においても、第２掃除ユニット２を片手で支えた状態で、第１掃除ユニット１を天袋や天井裏内に差し入れて掃除を行うことが可能となる。
【００４６】
（実施形態３）
次に、図５に基づき、実施形態３の電気掃除機１００の第２掃除ユニット２について説明する。
図５は、実施形態３の電気掃除機１００の第２掃除ユニット２の説明図である。
【００４７】
図５に示されるように、第２掃除ユニット２の下部に設けられたＵ形の第２フック掛け部材２６に肩掛けベルト９０を通すこともできる。
具体的には、第２フック掛け部材２６の孔と第２ハンドル２４の円弧開口部Ｈに肩掛けベルト９０を通し、肩掛けベルト９０を肩に掛けた状態で第１掃除ユニット１を手にもったまま掃除を行うこともできる。
【００４８】
このようにすることで、手にかかる負担を減らすことができるため、天袋の内部や天井裏などの高く奥まった場所などの掃除を効率よく行うことができる。
【００４９】
また、第２掃除ユニット２を肩にかけた状態のまま、ホース３を第１掃除ユニット１および第２掃除ユニット２から外し、第１掃除ユニット１および第２掃除ユニット２を直接接続してハンディタイプの電気掃除機１００を手軽に構築することもできる。
【００５０】
例えば、押し入れの内部を掃除する際は、実施形態１のハンディタイプの電気掃除機１００の構成で掃除を行う。一方、天袋の内部などの高く奥まった場所を掃除する際は、実施形態３の肩掛けキャニスタータイプの電気掃除機１００の構成で掃除を行うことができる。
【００５１】
このように、掃除の場所に応じて異なる電気掃除機１００の構成に手軽に切り替えることができる。
【００５２】
（実施形態４）
次に、図６に基づき、実施形態４の電気掃除機１００について説明する。
図６は、実施形態４の電気掃除機１００の構成を示す説明図である。
【００５３】
図６に示されるように、吸込口体４、接続パイプ５、第１掃除ユニット１および第２掃除ユニット２を直列に接続することにより、スティックタイプの電気掃除機１００を構成することが可能となる。
【００５４】
スティックタイプの電気掃除機１００を構成したとき、ユーザーは、第２ハンドル２４を保持し、第２操作部２５を操作することによって掃除を行う。
【００５５】
ユーザーは、掃除する場所に応じて、第１掃除ユニット１から吸込口体４および接続パイプ５を取り外し、スティックタイプの電気掃除機１００からハンディタイプの電気掃除機１００に切り替えて掃除を行うこともできる。
【００５６】
（実施形態５）
次に、図７に基づき、実施形態５の電気掃除機１００について説明する。
図７は、実施形態５の電気掃除機１００の構成を示す説明図である。
【００５７】
図７に示されるように、吸込口体４、接続パイプ５、第１掃除ユニット１、可撓性のホース３および第２掃除ユニット２を接続することにより、キャニスタータイプの電気掃除機１００を構成することが可能となる。
【００５８】
キャニスタータイプの電気掃除機を構成したとき、第２掃除ユニット２は、車輪２８および２９に支持される。ユーザーは、第１ハンドル１４を保持し、第１操作部１５を操作することによって掃除を行う。
また、第２操作部２５の操作を受け付けるようにしてもよい。
【００５９】
ユーザーは、掃除する場所に応じて、第２ハンドル２４を保持して第２掃除ユニット２を持ち上げるか、あるいは第２掃除ユニット２に通した肩掛けベルト９０を肩に掛けて掃除を行うこともできる。
【００６０】
なお、上記の実施形態において、電動送風機４１を駆動する電源として、バッテリー３０を例示しているが、電源はこれに限られるものではない。例えば、電源コードを介して外部の商用電源から供給された電力を電気掃除機１００の各部分に供給する電源装置であってもよい。
【００６１】
なお、開示された実施の形態は、全ての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。例えば、この発明の電気掃除機１００は、サイクロン方式の集塵部に限定されず、紙パック方式の集塵部にも適用可能である。この発明の範囲は上述の説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内での全ての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００６２】
１：第１掃除ユニット、    ２：第２掃除ユニット、    ３：ホース、    ４：吸込口体、    ５：接続パイプ、    １０：第１掃除ユニット本体、    １２：ダストカップ保持部、    １２ａ：パイプ部、    １２ａ1：第１吸気口、    １２ｂ：垂直壁部、    １３：第１排気口、    １４：第１ハンドル、    １５：第１操作部、    １５ａ，１５ｂ：スイッチ、    １６：第１フック掛け部材、    １８：ダストカップユニット、    ２０：第２掃除ユニット本体、    ２２：第２吸気口、    ２３：第２排気口、    ２４：第２ハンドル、    ２５：第２操作部、    ２５ａ，２５ｂ：スイッチ、    ２６：第２フック掛け部材、    ２８，２９：車輪、    ３０：バッテリー、    ４１：電動送風機、    ４２，５２：回路基板、    ４３，５３：端子、    ９０：肩掛けベルト、    Ｈ：円弧開口部、    １００：電気掃除機
【図１】
2017158647.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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