(57)【要約】【課題】抵抗値判定閾値の異なる複数種類の水位電極Ｐ１，Ｐ２のそれぞれの抵抗値を、共通の定電流回路及び比較器を用いて各抵抗値判定閾値を超えているか否かを判定できるようにする。【解決手段】定電流回路１が出力する定電流の大きさを制御部２によって調節制御可能とし、定電流を供給する水位電極Ｐ１，Ｐ２の種類に応じて定電流の大きさを変えることによって、各水位電極Ｐ１，Ｐ２に生じる電圧の変動範囲を重複させ、共通の比較回路４を用いて各水位電極Ｐ１，Ｐ２の抵抗値がそれぞれの抵抗値判定閾値を超えているか、すなわち各水位電極Ｐ１，Ｐ２が水を検出しているか否かを判定できるようにした。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
定電流回路と、複数の負荷と、該複数の負荷のうちいずれか一の負荷を選択するための選択制御信号を出力する制御部と、前記選択制御信号によって選択される前記一の負荷に対して前記定電流回路が出力する定電流を供給する切替回路と、前記定電流が供給されている前記一の負荷に生じる電圧レベルが所定の閾値を超えているか否かを判定する比較回路とを備える複数負荷の抵抗値判定回路において、
前記切替回路を介して定電流が供給される前記複数の負荷は、抵抗値判定閾値の異なる複数種類の負荷を有し、
前記定電流回路は、前記負荷の種類に応じて前記定電流の大きさを前記制御部によって調節制御可能に構成されていることを特徴とする複数負荷の抵抗値判定回路。
【請求項２】
請求項１に記載の複数負荷の抵抗値判定回路において、前記定電流回路は、前記選択制御信号に基づいて前記定電流の大きさが調節されるよう構成されていることを特徴とする複数負荷の抵抗値判定回路。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の複数負荷の抵抗値判定回路において、前記複数の負荷の種類としてさらに固定抵抗を有し、前記制御部は、前記固定抵抗に対して（前記所定の閾値／前記固定抵抗の抵抗値）よりも大きな定電流を供給するよう前記定電流回路を制御した場合と、前記固定抵抗に対して（前記所定の閾値／前記固定抵抗の抵抗値）よりも小さな定電流を供給するよう前記定電流回路を制御した場合とで、前記比較回路の判定結果が異なるか否かに基づいて、回路故障であるか否かを判定するよう構成されていることを特徴とする複数負荷の抵抗値判定回路。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、給湯器などに用いられている複数種類の水位電極等の負荷の抵抗値が閾値を超えているか否かを判定する複数負荷の抵抗値判定回路に関する。
【背景技術】
【０００２】
本願出願人は、例えば、下記の特許文献１に、制御部から出力される選択制御信号に応じて、複数の水位電極から入力される水位検出信号を選択して制御部に出力するマルチプレクサを備えた水位検出信号の検出装置を開示している。
【０００３】
この従来の検出装置の水位電極（負荷）は、水を導体（水抵抗）として水位電極とグラウンドまたはアースとの間に定電流（例えば１０μＡ）を流した時に生じる電圧を水位検出信号として出力するものであり、水位検出が必要な箇所毎に複数の水位電極が設けられている。これにより、各水位電極が水に浸かると抵抗値が小さくなって水位検出信号の電圧も降下するため、水位検出信号の電圧が所定の閾値よりも降下しているかを比較器により判定してその判定結果を制御部に出力することで、この判定結果に基づいて各水位電極が水に浸かってその抵抗値が抵抗値判定閾値よりも小さくなっているかを制御部が判定可能となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１４−１０９４３７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、暖房用の熱媒となる不凍液、中和器が中和するドレン水、および、給湯用の湯水などの抵抗値検出対象はそれぞれ抵抗値が異なる場合も多く、各水位電極にそれぞれ同じ定電流を流した場合に発生する電圧が変わってくる。
【０００６】
例えば、第１の水位電極は、水有り時（電極が水に浸かっているとき）は３００ｋΩ、水無し時（電極が水に浸かっていないとき）は５００ｋΩの抵抗値を示し、別の第２の水位電極は、水有り時は６００ｋΩ、水無し時は１ＭΩの抵抗値を示すとすると、定電流が１０μＡである場合、第１の水位電極に生じる電圧は、水有り時は３Ｖ、水無し時は５Ｖとなる一方、第２の水位電極に生じる電圧は、水有り時は６Ｖ、水無し時は１０Ｖとなる。
【０００７】
したがって、第１の水位電極に生じる電圧の判定閾値を例えば４Ｖ（抵抗値判定閾値としては４００ｋΩ）、第２の水位電極に生じる電圧の判定閾値を例えば７．５Ｖ（抵抗値判定閾値としては７５０ｋΩ）とするか、或いは、第１の水位電極に供給する定電流を１０μＡ、第２の水位電極に供給する定電流を５μＡとするなど、実際の設計においては、各水位電極の種類毎に定電流回路並びに電圧判定用の比較器を設ける必要があった。
【０００８】
しかしながら、各電極毎に個別に回路構成すると、部品点数が多くなり、コスト増を招く。
【０００９】
そこで、本発明は、抵抗値判定閾値の異なる複数種類の負荷のそれぞれの抵抗値を、共通の定電流回路及び比較器を用いて判定可能にすることで、部品点数の削減を図り、ひいてはコスト低減を図ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、定電流回路と、複数の負荷と、該複数の負荷のうちいずれか一の負荷を選択するための選択制御信号を出力する制御部と、前記選択制御信号によって選択される前記一の負荷に対して前記定電流回路が出力する定電流を供給する切替回路と、前記定電流が供給されている前記一の負荷に生じる電圧レベルが所定の閾値を超えているか否かを判定する比較回路とを備える複数負荷の抵抗値判定回路において、本発明は、次の技術的手段を講じた。
【００１１】
すなわち、本発明の複数負荷の抵抗値判定回路は、前記切替回路を介して定電流が供給される前記複数の負荷は、抵抗値判定閾値の異なる複数種類の負荷を有し、前記定電流回路は、前記負荷の種類に応じて前記定電流の大きさを前記制御部によって調節制御可能に構成されていることを特徴とするものである（請求項１）。
【００１２】
かかる本発明の複数負荷の抵抗値判定回路によれば、定電流回路が、定電流を供給している負荷の種類に応じて定電流の大きさが制御部によって制御されるよう構成されているため、各負荷の抵抗値判定閾値が異なっていたとしても、各負荷の抵抗値が抵抗値判定閾値に一致していると仮定したときに生じる電圧が同じになるように負荷の種類に応じて定電流の大きさを調節することによって、共通の比較回路を用いて異なる種類の負荷の抵抗値がそれぞれの抵抗値判定閾値を超えているか否かを判別することができ、定電流回路及び比較器の共通化により部品点数の削減、ひいてはコスト低減を図ることができる。
【００１３】
上記本発明の複数負荷の抵抗値判定回路において、前記定電流回路は、前記選択制御信号とは別に制御部から出力される定電流制御信号に基づいて定電流の大きさが調節されるように構成し、制御部が、選択制御信号によって選択される負荷の種類に応じた定電流制御信号を出力するよう構成することもできるが、好ましくは、定電流回路は、前記選択制御信号に基づいて前記定電流の大きさが調節されるよう構成されているものとすることができる（請求項２）。これによれば、定電流の大きさの制御用の定電流制御信号を選択制御信号とは別に出力する必要がなく、制御部の構成の簡素化を図ることができるとともに、本発明を採用しない他の製品との間で制御部の共用化を図ることができ、これにより一層のコスト削減を図ることができる。
【００１４】
さらに、前記複数の負荷の種類としてさらに固定抵抗を有し、前記制御部は、前記固定抵抗に対して（前記所定の閾値／前記固定抵抗の抵抗値）よりも大きな定電流を供給するよう前記定電流回路を制御した場合と、前記固定抵抗に対して（前記所定の閾値／前記固定抵抗の抵抗値）よりも小さな定電流を供給するよう前記定電流回路を制御した場合とで、前記比較回路の判定結果が異なるか否かに基づいて、回路故障であるか否かを判定するよう構成されているものとすることができる（請求項３）。これによれば、回路が正常な場合には、固定抵抗に供給する定電流の大きさを変化させたときの比較回路の判定結果が異なるはずであるが、この判定結果が同じ場合には定電流回路やこれに関連する回路の故障であると的確に判定することができ、かかる故障判定がなされた場合には定電流回路に関する故障である旨を報知することによって、故障箇所を的確に特定できるようになる。
【発明の効果】
【００１５】
以上説明したように、本発明の複数負荷の抵抗値判定回路によれば、抵抗値判定閾値の異なる複数種類の負荷のそれぞれの抵抗値が、共通の定電流回路及び比較器を用いて各負荷毎の抵抗値判定閾値を超えているか否かを判定可能となり、部品点数の削減、ひいてはコスト低減を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施形態に係る複数負荷の抵抗値判定回路の回路図である。
【図２】本発明の別の実施形態に係る複数負荷の抵抗値判定回路の回路図である。
【図３】図２に示す回路の第１の応用例を示す回路図である。
【図４】図２に示す回路の第２の応用例を示す回路図である。
【図５】図２に示す回路の第３の応用例を示す回路図である。
【図６】図２に示す回路の第４の応用例を示す回路図である。
【図７】図２に示す回路の第５の応用例を示す回路図である。
【図８】図２に示す回路の第６の応用例を示す回路図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１８】
図１は、本発明の一実施形態に係る複数負荷の抵抗値判定回路を示しており、上記特許文献１に開示したものと同様の給湯装置における各種水位電極（負荷）の抵抗値がそれぞれの抵抗値判定閾値を超えているか否か、すなわち各水位電極が水に浸かっている（水有り）か浸かっていない（水無し）かを判定するために好適に用いられるものである。
【００１９】
図示例においては、３つの第１の水位電極Ｐ１と、１つの第２の水位電極Ｐ２が示されており、第１の水位電極Ｐ１（例えば中和器内に貯留するドレン水の水位を監視する水位電極など）は、水有り時（水に浸かっているとき）に３００ｋΩ、水無し時（水に浸かっていないとき）に５００ｋΩの抵抗値を示し、第２の水位電極Ｐ２（例えば、暖房用の膨張タンク内の水位を監視するための水位電極など）は、水有り時に６００ｋΩ、水無し時に１ＭΩの抵抗値を示すものとし、第１の水位電極Ｐ１の抵抗値判定閾値は４００ｋΩ、第２の水位電極Ｐ２の抵抗値判定閾値は７５０ｋΩとする。また、水位電極Ｐ１，Ｐ２とは別に、後述するマルチプレクサ３の空きポートには固定抵抗Ｒａがダミー負荷として接続されている。なお、上記抵抗値は本発明の理解のための例示にすぎず、適宜の抵抗値のものとして設計できる。
【００２０】
本実施形態の抵抗値判定回路は、定電流回路１と、上記複数の負荷Ｐ１，Ｐ２，Ｒａのうちいずれか一の負荷を選択するための選択制御信号を出力する制御部としてのマイクロプロセッサ２と、前記選択制御信号によって選択される前記一の負荷に対して前記定電流回路１が出力する定電流を供給するマルチプレクサ３（切替回路）と、前記定電流が供給されている前記一の負荷に生じる電圧レベルが所定の閾値を超えているか否かを判定してその判定結果信号をマイクロプロセッサ２に出力する比較回路４とを備えている。
【００２１】
定電流回路１は、定電流が供給されている負荷の種類に応じて定電流の大きさをマイクロプロセッサ２によって調節制御可能に構成されており、図示例では、マイクロプロセッサ２が出力する定電流制御信号によって、１０μＡの定電流を出力する状態と、５μＡの定電流を出力する状態との２つの状態に切替制御可能に構成されている。
【００２２】
より詳細には、定電流回路１は、オペアンプ１１と、該オペアンプ１１の出力にベースが接続されたｐｎｐ型トランジスタ１２と、該トランジスタ１２のエミッタと電源（１５Ｖ）との間に接続された出力側負荷抵抗１３とを備え、トランジスタ１２のエミッタはオペアンプ１１の反転入力端子（−）に接続されて負帰還回路が構成されている。また、オペアンプ１１の非反転入力端子（＋）には、分圧回路１４が出力する所定の出力電流制御用の電圧が入力されており、オペアンプ１１の仮想短絡によって反転入力端子（−）の電圧と非反転入力端子（＋）の電圧とが同電位となり、これにより出力側負荷抵抗１３の両端電圧が定まって該抵抗１３及びトランジスタ１２を流れる電流が定まり、トランジスタ１２のコレクタ出力から定電流が出力されるようになっている。
【００２３】
さらに、定電流回路１の上記分圧回路１４は、直列接続された３つの抵抗器Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３により構成されているとともに、オン時に抵抗器Ｒ３をバイパスするスイッチング素子としてのｎｐｎ型トランジスタＱ１を備えており、該トランジスタＱ１のオン時には電源電圧（１５Ｖ）を２つの抵抗器Ｒ１，Ｒ２によって分圧してなる電圧がオペアンプ１１の非反転入力端子（＋）に入力されることで、例えば１０μＡの定電流が出力されるようになっている。一方、トランジスタＱ１のオフ時には、抵抗器Ｒ１と、２つの抵抗器Ｒ２，Ｒ３の合成抵抗とにより分圧してなる電圧がオペアンプ１１の非反転入力端子（＋）に入力されることで、例えば５μＡの定電流が出力されるようになっている。
【００２４】
マイクロプロセッサ２は、給湯装置の各種給湯運転制御、暖房運転制御並びに追い焚き運転制御をも担うものであって、図１においては、本発明に関連する入出力ポートのみを示している。本実施形態では、上記選択制御信号は、マイクロプロセッサ２の３つの出力ポート（Ａ出力ポート、Ｂ出力ポート及びＣ出力ポート）から出力される３ビットの論理信号によって構成されており、該選択制御信号は、マルチプレクサ３の対応する３つの制御信号入力ポート（Ａ，Ｂ，Ｃ）にそれぞれ入力されている。
【００２５】
マルチプレクサ３は、ワンチップＬＳＩの形態で市販されているアナログスイッチ式のものを採用することもできるし、汎用論理ゲート回路を用いて基板上に回路構成することもできる。本実施形態のマルチプレクサ３は、８つの入出力ポート（０〜７）と、一つの共通ポートＣＯＭとを備えており、制御信号入力ポートＡ，Ｂ，Ｃに入力される選択制御信号に応じて８つの入出力ポートのうち図１に示した表に示す一つの入出力ポートを共通ポートＣＯＭに導通させ、他の入出力ポートを共通ポートＣＯＭから絶縁するよう構成されている。上記した３つの第１の水位電極Ｐ１は、マルチプレクサ３の０〜２番の入出力ポートにそれぞれ接続され、第２の水位電極Ｐ２は４番の入出力ポートに接続され、３番及び５〜７番の入出力ポートには固定抵抗Ｒａがそれぞれ接続されている。なお、第２の水位電極Ｐ２を接続する入出力ポートは適宜のポートであってよい。選択制御信号によって選択された入出力ポートに接続されている負荷（本明細書において「選択制御信号によって選択された負荷」ということもある。）には、上記定電流回路１が出力する定電流がマルチプレクサ３を介して供給され、各負荷の抵抗値に応じた検出電圧が当該負荷が接続されている入出力ポートに生じ、該検出電圧が共通ポートＣＯＭから出力される。
【００２６】
比較回路４は、比較器４１と、該比較器４１の負側入力端子に判定用の所定の基準電圧（閾値）を出力する分圧回路４２とを備えており、上記共通ポートＣＯＭから出力される検出電圧は比較器４１の正側入力端子に入力されている。例えば、上記基準電圧（閾値）は４Ｖとすることができ、共通ポートＣＯＭから出力される検出電圧が基準電圧を超えていれば比較器４１が出力する判定信号はＨｉｇｈ信号となり、共通ポートＣＯＭから出力される検出電圧が基準電圧を超えていなければ比較器４１が出力する判定信号はＬｏｗ信号となる。比較器４１が出力する判定信号は、マイクロプロセッサ２のスキャン入力ポートに入力される。
【００２７】
マイクロプロセッサ２は、０〜７番の入出力ポートを反復的に順次選択するよう所定時間間隔毎（例えば数ミリ秒〜数十ミリ秒）に選択制御信号の内容を切り替えるとともに、各時点におけるスキャン入力ポートから入力する判定信号を、各入出力ポート毎に記憶手段に記憶するとともに、その判定信号を各種運転制御のパラメータとして用いるよう制御構成されている。
【００２８】
また、本実施形態では、マイクロプロセッサ２は、第２の水位電極Ｐ２が接続されている４番入出力ポートを選択する選択制御信号（Ａ：１，Ｂ：０，Ｃ：０）を出力するときは定電流制御ポートからＬｏｗ信号を出力することによってトランジスタＱ１をオフさせ、これにより５μＡの定電流を出力させるよう定電流回路１を制御する。一方、その他の選択制御信号を出力するときは、定電流制御ポートからＨｉｇｈ信号を出力することによってトランジスタＱ１をオンさせ、これにより１０μＡの定電流を出力させるよう定電流回路を制御するよう構成されている。
【００２９】
したがって、水位電極Ｐ１には１０μＡの定電流が供給されて、水有り時に３００ｋΩ×１０μＡ＝３Ｖ、水無し時に５００ｋΩ×１０μＡ＝５Ｖの電圧が共通ポートＣＯＭから出力される。また、水位電極Ｐ２には５μＡの定電流が供給されて、水有り時に６００ｋΩ×５μＡ＝３Ｖ、水無し時に１ＭΩ×５μＡ＝５Ｖの電圧が共通ポートＣＯＭから出力される。このように、本実施形態によれば、定電流回路が出力する定電流の大きさを、いずれの種類の水位電極（負荷）を選択しているかに応じて変化させることによって、各水位電極の抵抗値判定のための電圧レベルの閾値を例えば４Ｖなどの共通のものとすることができ、これにより比較回路４をも共用できて、回路構成の簡素化、部品点数の削減、ひいてはコスト低減を図ることができる。
【００３０】
また、本実施形態では、水位電極を接続しないマルチプレクサ３の入出力ポートには固定抵抗Ｒａを接続しておくことで、マイクロプロセッサ２によるポートスキャン制御はすべての入出力ポートに対して行うよう制御構成することができ、他製品とのマイクロプロセッサ２のスキャン制御ソフトウェアの共通化を図ることができる。
【００３１】
また、固定抵抗Ｒａを用いて、以下説明する制御方式によって定電流回路１及びこれに関連する回路（マイクロプロセッサ２の定電流制御ポートの浮きや接続配線の不良など）の異常を検出することもできる。かかる異常検出制御について詳細に説明すると、固定抵抗Ｒａの抵抗値として例えば５６０ｋΩのものを用いると、定電流回路１が１０μＡの定電流を出力し且つ固定抵抗Ｒａが接続されているいずれかの入出力ポートが選択されている場合には共通ポートＣＯＭからの出力電圧は５．６Ｖとなり、比較回路４の基準電圧（電圧レベルの閾値）である４Ｖよりも大きいため比較回路４はＨｉｇｈ出力となる。一方、定電流回路１が５μＡの定電流を出力し且つ固定抵抗Ｒａが接続されているいずれかの入出力ポートが選択されている場合には共通ポートＣＯＭからの出力電圧は２．８Ｖとなり、比較回路４の基準電圧である４Ｖよりも小さいため比較回路４はＬｏｗ出力となる。
【００３２】
しかし、定電流回路１を構成する部品や配線のオープン故障などの異常が生じた場合、例えばスイッチング素子Ｑ１のオープン故障時には、定電流回路１の出力電流は定電流制御信号の内容にかかわらず５μＡで固定されるため、１０μＡの定電流を出力させるために定電流制御信号としてＨｉｇｈ信号を定電流回路１に出力したとしても、固定抵抗Ｒａの選択時の比較回路４の出力は定常的にＬｏｗ出力となる。
【００３３】
したがって、固定抵抗Ｒａに対して１０μＡ（比較回路４の基準電圧４Ｖ／固定抵抗Ｒａの抵抗値５６０ｋΩ≒７μＡよりも大きな定電流）を供給するよう定電流回路１を制御した場合と、固定抵抗Ｒａに対して５μＡ（７μＡよりも小さな定電流）を供給するよう定電流回路１を制御した場合とで、比較回路４の判定結果（出力信号）が異なるか否かに基づいて、定電流回路１等の回路故障であるか否かを判定するようマイクロプロセッサ２を制御構成することによって、定電流回路１等の回路故障を的確に検出できる。
【００３４】
また、スイッチング素子Ｑ１がショート故障した場合には、定電流回路１が出力する定電流が１０μＡで固定されるため、この場合も、定電流制御信号にかかわらず比較回路４の判定結果が一定となり、これにより回路故障であると判定できる。
【００３５】
なお、固定抵抗Ｒａが複数取り付けられている場合には、いずれか一の固定抵抗Ｒａのスキャン時に１０μＡの定電流を供給する一方、他の固定抵抗Ｒａのスキャン時に５μＡの定電流を供給して、それぞれの場合の比較回路４の判定結果が異なるか否かに基づいて故障判定を行わせることができる。また、一つの固定抵抗Ｒａに対するスキャンタイミング毎に定電流の大きさを変化させて、その判定結果が異なるか否かによって故障判定を行うこともできる。また、一つの固定抵抗Ｒａに対する１回のスキャン時間が十分長い場合には、その１回のスキャン中に固定抵抗Ｒａに供給する定電流の大きさを変化させることで故障判定を行わせることも可能である。
【００３６】
図２は本発明の別の実施形態に係る複数負荷の抵抗値判定回路を示しており、上記第１実施形態と同様の構成については同符号を付して詳細説明を省略し、異なる構成、作用効果について説明する。
【００３７】
本実施形態の抵抗値判定回路では、マイクロプロセッサ２が出力する選択制御信号の各ビットは、ビット反転されてマルチプレクサ３の制御信号入力ポートＡ〜Ｃにそれぞれ入力されており、選択制御信号（マイクロプロセッサ２の出力信号）と、選択される入出力ポートとの関係は、図２に示す表に示す通りのものとなっている。
【００３８】
また、本実施形態では、マイクロプロセッサ２が出力する選択制御信号に基づいて、４番入出力ポートが選択されている場合にのみ定電流回路１の定電流切替用スイッチング素子Ｑ１（本実施形態ではＦＥＴ）をオフさせて定電流回路１が出力する定電流を５μＡとし、その他の入出力ポートが選択されている場合にはスイッチング素子Ｑ１をオンさせて定電流回路１が出力する定電流を１０μＡとするよう回路構成されている。
【００３９】
すなわち、スイッチング素子Ｑ１の制御信号入力端子（ゲート）は、プルアップ抵抗Ｒ４を介して制御用電源（５Ｖ）に接続されるとともに、スイッチング素子Ｑ３（図示例ではＦＥＴ）を介してグラウンドに接続されており、該スイッチング素子Ｑ３のオフ時はスイッチング素子Ｑ１のゲートがプルアップされて該スイッチング素子Ｑ１がオンし、スイッチング素子Ｑ３のオン時はスイッチング素子Ｑ１のゲートが接地されて該スイッチング素子Ｑ１がオフする。
【００４０】
スイッチング素子Ｑ３の制御信号入力端子（ゲート）は、プルアップ抵抗Ｒ５を介して制御用電源（５Ｖ）に接続されるとともに、スイッチング素子Ｑ２（図示例ではｎｐｎ型トランジスタ。好ましくはデジタルトランジスタ。）を介してグラウンドに接続されており、スイッチング素子Ｑ２のオフ時はスイッチング素子Ｑ３のゲートがプルアップされて該スイッチング素子Ｑ３がオンし、スイッチング素子Ｑ２のオン時はスイッチング素子Ｑ３のゲートが接地されて該スイッチング素子Ｑ３がオフする。
【００４１】
スイッチング素子Ｑ３のゲートは、逆起電圧防止用ダイオードＤ１並びに負荷抵抗Ｒ６を介して選択制御信号のＡ出力ポートに接続されているとともに、逆起電圧防止用ダイオードＤ２並びに負荷抵抗Ｒ７を介して選択制御信号のＢ出力ポートに接続されている。これにより、Ａ出力ポート及びＢ出力ポートのいずれかがＬｏｗ出力であれば、かかる出力ポートを介してスイッチング素子Ｑ３のゲートが接地されてスイッチング素子Ｑ３がオフし、スイッチング素子Ｑ１がオンするようになっている。また、スイッチング素子Ｑ２の制御信号入力端子（ベース）は、Ｃ出力ポートに接続されており、Ｃ出力ポートから出力される信号によってオン／オフ制御される。
【００４２】
かかる回路構成によって、Ａ出力ポートがＨｉｇｈ出力、Ｂ出力ポートがＨｉｇｈ出力、Ｃ出力ポートがＬｏｗ出力である場合にのみ、すなわち、４番入出力ポートが選択されているときのみスイッチング素子Ｑ１がオフして５μＡの定電流が第２の水位電極Ｐ２に供給され、その他のときはスイッチング素子Ｑ１がオンして１０μＡの定電流が第１の水位電極Ｐ１又は固定抵抗Ｒａに供給されるようになっている。
【００４３】
本実施形態によれば、選択制御信号が所定の負荷（第２の水位電極）を選択しているときに、この選択制御信号自体に基づいて定電流回路が出力する定電流の大きさを調節できるので、マイクロプロセッサ２の制御構成の簡素化を図ることができ、既存のマイクロプロセッサ２をそのまま流用して上記論理回路の追加のみで定電流値を調節することができるので、マイクロプロセッサ２のソフト変更や出力ポートの追加等を行う必要がない。
【００４４】
さらに、上記回路構成によれば、各スイッチング素子Ｑ２，Ｑ３や抵抗Ｒ６などを基板上に実装するか非実装とするかによって、どの入出力ポートが選択されているときにスイッチング素子Ｑ１をオンさせるかのバリエーションを変更できる。
【００４５】
例えば、図３に示すように負荷抵抗Ｒ６，Ｒ７をいずれも実装しなかった場合、スイッチング素子Ｑ２のオン／オフのみに依存してスイッチング素子Ｑ１がオン／オフするため、Ｃ出力ポートがＨｉｇｈ出力のときスイッチング素子Ｑ１がオンし、Ｃ出力ポートがＬｏｗ出力のときスイッチング素子Ｑ１がオフする。したがって、図３に示す例では、０〜３番入出力ポートに第１の水位電極Ｐ１を接続でき、４〜７番入出力ポートに第２の水位電極Ｐ２を接続できる。
【００４６】
また、図４に示すように、負荷抵抗Ｒ７のみを実装しなかった場合は、０〜３，５，７番入出力ポートに第１の水位電極Ｐ１を接続でき、４及び６番入出力ポートに第２の水位電極Ｐ２を接続できる。
【００４７】
また、図５に示すように、スイッチング素子Ｑ２及び負荷抵抗Ｒ６を実装しなかった場合は、２，３，６，７番入出力ポートに第１の水位電極Ｐ１を接続でき、０，１，４，５番入出力ポートに第２の水位電極Ｐ２を接続できる。
【００４８】
また、図６に示すように、負荷抵抗Ｒ６のみを実装しなかった場合は、０〜３，６，７番入出力ポートに第１の水位電極Ｐ１を接続でき、４，５番入出力ポートに第２の水位電極Ｐ２を接続できる。
【００４９】
また、図７に示すように、スイッチング素子Ｑ２のみを実装しなかった場合は、１〜３，５〜７番入出力ポートに第１の水位電極Ｐ１を接続でき、０，４番入出力ポートに第２の水位電極Ｐ２を接続できる。
【００５０】
また、図８に示すように、スイッチング素子Ｑ２及び負荷抵抗Ｒ７を実装しなかった場合は、１，３，５，７番入出力ポートに第１の水位電極Ｐ１を接続でき、０，２，４，６番入出力ポートに第２の水位電極Ｐ２を接続できる。
【００５１】
なお、各抵抗Ｒ６，７又はスイッチング素子Ｑ２は基板上に実装しないことに代えて、適宜の箇所にジャンパー線を設けて、各ジャンパー線を切断するか否かによって実質上上記と同様の回路構成とすることも可能である。
【００５２】
本発明は、上記各実施形態に限定されるものではなく、適宜設計変更することができる。例えば、上記実施形態に係る複数負荷の抵抗値判定回路は、上記特許文献１に開示したものと同様の給湯装置の他、他の適宜の給湯器や温水暖房機器などに好適に適用できる。
【００５３】
また、マルチプレクサ３は、上記実施形態では３ビットの選択制御信号によって８つの入出力ポートのいずれかに切り替えられるものを用いたが、２以上の入出力ポートを適宜の選択制御信号によって切替可能なものであればよい。
【００５４】
また、定電流回路１は、５μＡと１０μＡの２種類の定電流のいずれかに出力を切り替え可能なものを示したが、負荷の種類が３種類以上であれば３種類以上の定電流のいずれかに出力を切り替え可能に構成されたものとすることもできる。
【符号の説明】
【００５５】
１  定電流回路
２  制御部
３  切替回路（マルチプレクサ）
４  比較回路
Ｐ１  負荷（第１の水位電極）
Ｐ２  負荷（第２の水位電極）
Ｒａ  負荷（固定抵抗）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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