(57)【要約】【課題】  敷設作業を安全にかつ効率良く行うことが可能で、所期の機能を十分に発揮させることが可能な防草プレートを提供する。【解決手段】  防草プレート１は、矩形皿状の防草プレート本体２と、防草プレート本体２の底板２ａに下方に突出して設けられた上端開口の有底筒状をなす凸部３と、凸部３の底面に穿設された、雑草が侵入しない程度の大きさを有する透水孔と、を備えている。防草プレート１は、防草プレート本体２の４つの外側面７〜１０のうちの隣接する２つの第１外側面７，８にそれぞれ設けられた第１連結手段５と、４つの外側面７〜１０のうちの隣接する他の２つの第２外側面９，１０にそれぞれ設けられた第２連結手段６と、をさらに備えている。そして、第１連結手段５と第２連結手段６とが互いに連結し合うことにより、複数の防草プレート１を縦横に隙間なく連結できるようになっている。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
矩形皿状の防草プレート本体と、前記防草プレート本体の底板に下方に突出して設けられた上端開口の有底筒状をなす凸部と、前記凸部の底面に穿設された、雑草が侵入しない程度の大きさの透水孔と、前記防草プレート本体の４つの外側面のうちの隣接する２つの第１外側面にそれぞれ設けられた第１連結手段と、前記４つの外側面のうちの隣接する他の２つの第２外側面にそれぞれ設けられた第２連結手段と、を備え、前記第１連結手段と前記第２連結手段とが互いに連結し合うことにより、縦横に隙間なく連結可能となっていることを特徴とする防草プレート。
【請求項２】
前記凸部は、前記防草プレート本体の前記底板の少なくとも四隅に設けられている、請求項１に記載の防草プレート。
【請求項３】
前記透水孔は、略十字状に区切られて四分割されている、請求項１又は２に記載の防草プレート。
【請求項４】
前記第１連結手段と前記第２連結手段とは、上下方向に係脱可能となっている、請求項１〜３のいずれか１項に記載の防草プレート。
【請求項５】
前記第１及び第２連結手段は、それぞれ、離間して設けられた一対の雌連結部と雄連結部とからなっている、請求項４に記載の防草プレート。
【請求項６】
隣接する２つの前記第１外側面の下端縁には、前記防草プレートを縦横に連結したときに当該防草プレート間に隙間が生じないよう、前記防草プレート本体の前記底板と面一のＬ字状の隙間発生防止板が設けられている、請求項１〜５のいずれか１項に記載の防草プレート。
【請求項７】
隣接する２つの前記第１外側面の近傍には、それぞれ、外方に向けた状態で係止爪が前記第１外側面と一体となって立設されており、
隣接する他の２つの前記第２外側面の上縁には、それぞれ、前記係止爪の爪部が係止する爪係止段部が形成されている、請求項１〜６のいずれか１項に記載の防草プレート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば庭や公園等の露地の所定の領域における雑草の発芽、成長、繁茂等を防止するために使用される防草プレートに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、かかる雑草の発芽、成長、繁茂等を防止するために、シート状の部材（防草シート）が使用されていた（例えば、特許文献１等参照）。特許文献１に開示された防草シートは、透水性を有し、かつ、その表面に起立する触手を有してなるシート材と、前記触手の先端部に固着して設けられたバラストと、を備えたことを特徴としている。そして、特許文献１に開示された防草シートの構成によれば、透水性を維持しつつ、別途の固定作業を不要とすることが可能な防草シートを提供することができる。
しかし、特許文献１等に開示されたシート状の部材では、既に樹木等が植えられている領域に敷設することは困難である。
【０００３】
そこで、最近、このような場合に対処すべく、矩形プレート片状の部材（雑草生育抑制プレート）が提案されている（例えば、特許文献２等参照）。特許文献２に開示された雑草生育抑制プレートは、地表面に敷き詰めることによって日光を遮断し、雑草の生育を抑制することを目的とするハガキ大からその数倍程度の大きさのプレートであって、地表面に設置したときに、設置位置が外的要因によって変わることを防止するために、前記プレートの裏面に地中に埋め込むための杭が付いていることを特徴としている。そして、特許文献２に開示された雑草生育抑制プレートの構成によれば、既に樹木等が植えられている領域を除いて、隣り合うプレートの周縁部を重ね合わせながら地表面を覆うように敷設することができる。また、この場合、重ね合わされたプレートの周縁部には隙間ができ、そこから雨水等を浸透させることができるので、樹木等の生育が阻害されることはない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−１８９７７９号公報
【特許文献２】特開２０１１−１６０６９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献２に開示された雑草生育抑制プレート（防草プレート）では、プレートの裏面に地中に埋め込むための杭が付いているため、当該防草プレートの敷設作業時等に作業者に危険を及ぼす虞がある。また、隣り合うプレートの周縁部をちゃんと重ね合わせながら、杭を地中に埋め込んでいく作業が必要となるため、作業性が悪いという問題もある。さらに、特許文献２に開示された防草プレートでは、重ね合わされたプレートの周縁部に隙間ができるため、当該隙間から雑草が防草プレート上に出てくる虞があり、防草プレートとしての機能が十分に発揮されていないのが現状である。
【０００６】
本発明は、従来技術における前記課題を解決するためになされたものであり、既に樹木等が植えられている領域にも敷設することが可能な防草プレートであって、敷設作業を安全にかつ効率良く行うことが可能で、所期の機能を十分に発揮させることが可能な防草プレートを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記目的を達成するため、本発明に係る防草プレートの構成は、
（１）矩形皿状の防草プレート本体と、前記防草プレート本体の底板に下方に突出して設けられた上端開口の有底筒状をなす凸部と、前記凸部の底面に穿設された、雑草が侵入しない程度の大きさの透水孔と、前記防草プレート本体の４つの外側面のうちの隣接する２つの第１外側面にそれぞれ設けられた第１連結手段と、前記４つの外側面のうちの隣接する他の２つの第２外側面にそれぞれ設けられた第２連結手段と、を備え、前記第１連結手段と前記第２連結手段とが互いに連結し合うことにより、縦横に隙間なく連結可能となっていることを特徴とする。
【０００８】
本発明の防草プレートの上記（１）の構成によれば、矩形皿状の防草プレート本体と、前記防草プレート本体の底板に下方に突出して設けられた上端開口の有底筒状をなす凸部と、前記凸部の底面に穿設された透水孔と、を備えているため、雑草が生えている露地にもその上から押えるようにして設置することができる。また、雨が降るたびに、雨水が一旦前記凸部内に溜まった後、前記透水孔を通って露地に染み込んでいく。そして、これにより、当該防草プレートが露地に馴染んでいく。その結果、設置位置が外的要因によって変わることはないので、特許文献２に開示された雑草生育抑制プレート（防草プレート）の場合のような杭を付ける必要はない。また、第１連結手段と第２連結手段を互いに連結させるだけの簡単な操作で、複数の防草プレートを隙間なく敷設することができる。従って、本発明の防草プレートの上記（１）の構成によれば、防草プレートの敷設作業を安全にかつ効率良く行うことが可能となる。
また、防草プレートは縦横に隙間なく連結され、凸部の底面に穿設された透水孔は、雑草が侵入しない程度の大きさであるため、雑草が防草プレート上に出てくることを防止することができる。さらに、隙間なく連結された防草プレート１によって日光が遮断されることとなるため、新たな雑草の発芽、成長、繁茂等を防止することもできる。従って、本発明の防草プレートの上記（１）の構成によれば、防草プレートの所期の機能を十分に発揮させることが可能となる。
また、防草プレート本体は矩形皿状に形成されているため、その中に砂利や石を入れることにより、見映が良くなると共に、防草効果を向上させることもできる。そして、砂利や石を直接露地に敷く場合に比べて、当該砂利や石をきれいに保つことができる。すなわち、例えば、白い砂利や石が土と混じって茶色になってしまうことを防止することができる。
また、防草プレートを部分的に取り外すことにより、既に樹木等が植えられている領域にも敷設することが可能である。
【０００９】
本発明の防草プレートの上記（１）の構成においては、以下の（２）〜（７）のような構成にすることが好ましい。
【００１０】
（２）前記凸部は、前記防草プレート本体の前記底板の少なくとも四隅に設けられている。
【００１１】
上記（２）の好ましい構成によれば、防草プレートが露地に均等に馴染み易くなる。
【００１２】
（３）前記透水孔は、略十字状に区切られて四分割されている。
【００１３】
上記（３）の好ましい構成によれば、防草プレートを露地に敷設したときの、露地から防草プレート本体内への雑草の侵入を完全に防止することが可能となる。
【００１４】
（４）前記第１連結手段と前記第２連結手段とは、上下方向に係脱可能となっている。
【００１５】
上記（４）の好ましい構成によれば、複数の防草プレートを縦横に連結しながら露地に敷設した後であっても、任意の防草プレートだけを取り外すことが可能となる。そして、防草プレートを取り外した任意の領域に花や樹木を植えることができるので、使い勝手の良い防草プレートを提供することが可能となる。
【００１６】
（５）上記（４）の構成において、前記第１及び第２連結手段は、それぞれ、離間して設けられた一対の雌連結部と雄連結部とからなっている。
【００１７】
上記（５）の好ましい構成によれば、雄連結部を雌連結部内に入れ込むだけの簡単な操作で、防草プレート同士を連結することが可能となる。
【００１８】
（６）隣接する２つの前記第１外側面の下端縁には、前記防草プレートを縦横に連結したときに当該防草プレート間に隙間が生じないよう、前記防草プレート本体の前記底板と面一のＬ字状の隙間発生防止板が設けられている。
【００１９】
上記（６）の好ましい構成によれば、複数の防草プレートを縦横に隙間なく連結することが可能となる。
【００２０】
（７）隣接する２つの前記第１外側面の近傍には、それぞれ、外方に向けた状態で係止爪が前記第１外側面と一体となって立設されており、
隣接する他の２つの前記第２外側面の上縁には、それぞれ、前記係止爪の爪部が係止する爪係止段部が形成されている。
【００２１】
上記（７）の好ましい構成によれば、防草プレートの連結状態をしっかりと保持することができる。その結果、連結した防草プレート同士が簡単に外れてしまうことを防止することが可能となる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、既に樹木等が植えられている領域にも敷設することが可能な防草プレートであって、敷設作業を安全にかつ効率良く行うことが可能で、所期の機能を十分に発揮させることが可能な防草プレートを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】図１は本発明の一実施の形態における防草プレートの構成を示す平面図（上面図）である。
【図２】図２は本発明の一実施の形態における防草プレートの構成を示す底面図（下面図）である。
【図３】図３は本発明の一実施の形態における防草プレートを斜め上方から見た斜視図である。
【図４】図４は本発明の一実施の形態における防草プレートを裏返しにして（防草プレートの底面を）斜め上方から見た斜視図である。
【図５】図５は図１のＶ−Ｖ線矢視断面図である。
【図６】図６は本発明の一実施の形態における防草プレートの縦方向の連結状態を示す平面図（上面図）である。
【図７】図７は本発明の一実施の形態における防草プレートの縦方向の連結部分を示す拡大部分平面図（上面図）である。
【図８】図８は本発明の一実施の形態における防草プレートの連結方法を示す斜視図である。
【図９】図９は本発明の一実施の形態における防草プレートの連結方法を示す、図８の矢印Ａの方向から見た縦断面図である。
【図１０】図１０は本発明の一実施の形態における防草プレートを縦横に連結した状態を示す平面図（上面図）である。
【図１１】図１１は本発明の一実施の形態における防草プレートを縦横に連結した他の状態（一枚だけ取り外した状態）を示す平面図（上面図）である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、好適な実施の形態を用いて本発明をさらに具体的に説明する。但し、下記の実施の形態は本発明を具現化した例に過ぎず、本発明はこれに限定されるものではない。
【００２５】
［防草プレートの構成］
まず、本発明の一実施の形態における防草プレートの構成について、図１〜図７を参照しながら説明する。
【００２６】
図１は本発明の一実施の形態における防草プレートの構成を示す平面図（上面図）、図２は当該防草プレートの構成を示す底面図（下面図）、図３は当該防草プレートを斜め上方から見た斜視図、図４は当該防草プレートを裏返しにして（当該防草プレートの底面を）斜め上方から見た斜視図、図５は図１のＶ−Ｖ線矢視断面図、図６は当該防草プレートの縦方向の連結状態を示す平面図（上面図）、図７は当該防草プレートの縦方向の連結部分を示す拡大部分平面図（上面図）である。
【００２７】
図１〜図５に示すように、本実施の形態の防草プレート１は、矩形皿状の防草プレート本体２と、防草プレート本体２の底板２ａに下方に突出して設けられた上端開口の有底筒状をなす凸部３と、凸部３の底面に穿設された、雑草が侵入しない程度の大きさの透水孔と、を備えている。
防草プレート１の平面視サイズは、約１４０ｍｍ×約１４０ｍｍであり、防草プレート本体２の高さは約１０ｍｍである。また、防草プレート１の素材はプラスチックである。
凸部３は、外形サイズが約２０ｍｍ×約２０ｍｍ×約１０ｍｍ（高さ）であり、防草プレート本体２の底板２ａの中央と四隅にそれぞれ設けられている。防草プレート本体２の底板２ａの中央に設けられた凸部３の底面には、直径が約２ｍｍの４つの円形の透水孔３ａが各辺の中心近傍にそれぞれ穿設されている。また、防草プレート本体２の底板２ａの四隅に設けられた凸部３の底面の中央には、直径が約６ｍｍの１つの円形の透水孔３ｂが穿設されている。尚、当該透水孔３ｂは、後述のように、略十字状に区切られて四分割されている。
【００２８】
図１〜図４，図６，図７に示すように、本実施の形態の防草プレート１は、防草プレート本体２の４つの外側面７〜１０のうちの隣接する２つの第１外側面７，８にそれぞれ設けられた第１連結手段５と、４つの外側面７〜１０のうちの隣接する他の２つの第２外側面９，１０にそれぞれ設けられた第２連結手段６と、をさらに備えている。そして、第１連結手段５と第２連結手段６とが互いに連結し合うことにより、複数の防草プレート１を縦横に隙間なく連結できるようになっている（図１０，図１１参照）。尚、図６，図７には、２つの防草プレート１を縦方向に連結した状態のみが示されているが、２つの防草プレート１を横方向に連結した状態もこれとほぼ同じである。
【００２９】
以上説明した本実施の形態の防草プレート１の構成によれば、矩形皿状の防草プレート本体２と、防草プレート本体２の底板２ａに下方に突出して設けられた上端開口の有底筒状をなす凸部３と、凸部３の底面に穿設された透水孔３ａ，３ｂと、を備えているため、雑草が生えている露地にもその上から押えるようにして設置することができる。また、雨が降るたびに、雨水が一旦凸部３内に溜まった後、透水孔３ａ，３ｂを通って露地に染み込んでいく。そして、これにより、防草プレート１が露地に馴染んでいく。その結果、設置位置が外的要因によって変わることはないので、特許文献２に開示された雑草生育抑制プレート（防草プレート）の場合のような杭を付ける必要はない。また、第１連結手段５と第２連結手段６を互いに連結させるだけの簡単な操作で、複数の防草プレート１を隙間なく敷設することができる。従って、本実施の形態の防草プレート１の構成によれば、防草プレートの敷設作業を安全にかつ効率良く行うことが可能となる。
また、防草プレート１は縦横に隙間なく連結され、凸部３の底面に穿設された透水孔３ａ，３ｂは、雑草が侵入しない程度の大きさであるため、雑草が防草プレート１上に出てくることを防止することができる。さらに、隙間なく連結された防草プレート１によって日光が遮断されることとなるため、新たな雑草の発芽、成長、繁茂等を防止することもできる。本実施の形態の防草プレート１の構成によれば、防草プレートの所期の機能を十分に発揮させることが可能となる。
また、凸部３が防草プレート本体２の底板２ａの少なくとも四隅に設けられていることにより、防草プレート１が露地に均等に馴染み易くなる。
【００３０】
図１，図３，図５に示すように、防草プレート本体２の内部は、底板２ａの対角線上とそれに平行な線上に補強板４が立設されて、斜め格子状に補強されている。ここで、凸部３の内部には、十字に交差した状態の補強板４，４が入り込んでいる。そして、これにより、防草プレート本体２の底板２ａの四隅に設けられた凸部３の底面の中央に穿設された直径約６ｍｍの透水孔３ｂが、略十字状に区切られて四分割されている（図２、図４参照）。
透水孔３ｂが略十字状に区切られて四分割されているという構成によれば、防草プレート１を露地に敷設したときの、露地から防草プレート本体２内への雑草の侵入を完全に防止することが可能となる。
尚、図１〜図４に示すように、防草プレート本体２の内部の各辺の中心近傍に形成された補強板４による三角形の囲いの中の底板２ａにも、それぞれ、直径が約２ｍｍの円形の透水孔３ｃが穿設されている。すなわち、防草プレート本体２の底板２ａは、補強板４による各囲いの中にそれぞれ１つの透水孔が穿設された状態となっている。そして、これにより、防草プレート１を露地に敷設した場合に、防草プレート本体２内に雨水等が溜まったままになることを防止できるようにされている。
【００３１】
図１〜図４に示すように、第１連結手段５と第２連結手段６とは、上下方向に係脱可能となっている（図８参照）。
かかる構成によれば、複数の防草プレート１を縦横に連結しながら露地に敷設した後であっても、任意の防草プレート１だけを取り外すことが可能となる。そして、防草プレート１を取り外した任意の領域に花や樹木を植えることができるので、使い勝手の良い防草プレートを提供することが可能となる。
より具体的には、防草プレート本体２の第１外側面７に設けられた第１連結手段５は、平面視で左右に離間した一対の雌連結部５ａと雄連結部５ｂとからなっている。また、防草プレート本体２の第１外側面８に設けられた第１連結手段５は、平面視で上下に離間した一対の雌連結部５ａと雄連結部５ｂとからなっている。また、防草プレート本体２の第２外側面９に設けられた第２連結手段６は、平面視で左右に離間した一対の雄連結部６ａと雌連結部６ｂとからなっている。また、防草プレート本体２の第２外側面１０に設けられた第２連結手段６は、平面視で上下に離間した一対の雄連結部６ａと雌連結部６ｂとからなっている。
かかる構成によれば、雄連結部６ａを雌連結部５ａ内に、雄連結部５ｂを雌連結部６ｂ内に入れ込むだけの簡単な操作で、防草プレート１同士を連結することが可能となる。
【００３２】
図１〜図７に示すように、隣接する２つの第１外側面７，８の下端縁には、防草プレート１を縦横に連結したときに当該防草プレート１，１間に隙間が生じないよう、防草プレート本体２の底板２ａと面一のＬ字状の隙間発生防止板１１が設けられている。ここで、Ｌ字状の隙間発生防止板１１は、防草プレート本体２の底板２ａと一体的に形成されている。
かかる構成によれば、複数の防草プレート１を縦横に隙間なく連結することが可能となる。
【００３３】
図１〜図４，図６，図７に示すように、隣接する２つの第１外側面７，８の近傍には、それぞれ、爪部１２ａを外方に向けた状態で係止爪１２が第１外側面７，８と一体となって立設されている。より具体的には、係止爪１２は、第１外側面７，８と一体の隙間発生防止板１１上に立設されている（以上、図９参照）。
また、隣接する他の２つの第２外側面９，１０の上縁には、それぞれ、係止爪１２の爪部１２ａが係止する爪係止段部１３が形成されている。尚、隣接する他の２つの第２外側面９，１０の下縁には、爪係止段部１３と対をなして、係止爪１２の爪部１２ａが爪係止段部１３に係止することを支援する支援段部１４が形成されている（以上、図９参照）。
かかる構成によれば、雄連結部６ａ，５ｂが雌連結部５ａ，６ｂ内にそれぞれ入り込んで２つの防草プレート１，１が連結される際に、係止爪１２の爪部１２ａが爪係止段部１３に係止される。そして、これにより、２つの防草プレート１，１の連結状態がしっかりと保持される。その結果、連結した防草プレート１，１同士が簡単に外れてしまうことを防止することが可能となる。
【００３４】
［防草プレートの使用方法］
次に、本実施の形態における防草プレートの使用方法について、図８〜図１１をも参照しながら説明する。
【００３５】
図８は本発明の一実施の形態における防草プレートの連結方法を示す斜視図、図９は当該防草プレートの連結方法を示す、図８の矢印Ａの方向から見た縦断面図、図１０は当該防草プレートを縦横に連結した状態を示す平面図（上面図）、図１１は当該防草プレートを縦横に連結した他の状態（一枚だけ取り外した状態）を示す平面図（上面図）である。
【００３６】
例えば庭や公園等の露地の所定の領域に防草プレート１を敷設する場合には、当該防草プレート１を縦横に連結しながら敷設していってもよいが、ある程度の数の防草プレート１を縦横に連結した後にそれを敷設するようにしてもよい。
この場合、防草プレート１の連結は、以下のようにして行われる。
【００３７】
２つの防草プレート１，１を縦に連結する場合には、まず、図８に示すように、一方の防草プレート１の防草プレート本体２の第１外側面７を下側に位置させ、かつ、他方の防草プレート１の防草プレート本体２の第２外側面９を上側に位置させた状態から、雄連結部６ａを雌連結部５ａ内に少しだけ入れ込み、雄連結部５ｂを雌連結部６ｂ内に少しだけ入れ込む。この状態において、第１外側面７の近傍に立設された係止爪１２の爪部１２ａは、第２外側面９の下縁に形成された支援段部１４に位置している（図９（ａ）参照）。
次いで、他方の防草プレート１の防草プレート本体２の第２外側面９を下方に押し込んでいく（図９（ａ）の矢印Ｂ参照）。これにより、雄連結部６ａが雌連結部５ａ内に入れ込まれ、雄連結部５ｂが雌連結部６ｂ内に入れ込まれる。そして、それと同時に、係止爪１２の爪部１２ａが、支援段部１４から抜け出る際に第１外側面７側に一旦押され（図９（ａ）の矢印Ｃ参照）、その後、その付勢力によって外側面９の上縁に形成された爪係止段部１３に係止される（図９（ｂ）の矢印Ｄ参照）。
以上の操作により、雄連結部６ａ，５ｂが雌連結部５ａ，６ｂ内にそれぞれ入り込んで２つの防草プレート１，１が縦に連結されると共に、係止爪１２の爪部１２ａが爪係止段部１３に係止されて、２つの防草プレート１，１の連結状態がしっかりと保持される。
尚、連結状態を解除する場合には、係止爪１２の爪部１２ａと爪係止段部１３との間にマイナスドライバー等を差し込み、係止爪１２を外側面７側に押しやって、他方の防草プレート１の防草プレート本体２の第２外側面９を上方に引き上げればよい。
【００３８】
２つの防草プレート１，１を横に連結する場合には、一方の防草プレート１の防草プレート本体２の第１外側面８を下側に位置させ、かつ、他方の防草プレート１の防草プレート本体２の第２外側面１０を上側に位置させた状態から、雄連結部６ａを雌連結部５ａ内に入れ込み、雄連結部５ｂを雌連結部６ｂ内に入れ込んでいけばよい。これにより、雄連結部６ａ，５ｂが雌連結部５ａ，６ｂ内にそれぞれ入り込んで２つの防草プレート１，１が横に連結されると共に、係止爪１２の爪部１２ａが爪係止段部１３に係止されて、２つの防草プレート１，１の連結状態がしっかりと保持される。
【００３９】
以上のようにして複数の防草プレート１を縦横に連結しながら、図１０に示すように、例えば庭や公園等の露地の所定の領域に防草プレート１を敷設することができる。
この場合の防草プレート１は、矩形皿状の防草プレート本体２と、防草プレート本体２の底板２ａに下方に突出して設けられた上端開口の有底筒状をなす凸部３と、凸部３の底面に穿設された透水孔３ａ，３ｂと、を備えているため、雑草が生えている露地にもその上から押えるようにして設置することができる。また、雨が降るたびに、雨水が一旦凸部３内に溜まった後、透水孔３ａ，３ｂを通って露地に染み込んでいく。そして、これにより、防草プレート１が露地に馴染んでいく。その結果、設置位置が外的要因によって変わることはないので、特許文献２に開示された雑草生育抑制プレート（防草プレート）の場合のような杭を付ける必要はない。また、第１連結手段５と第２連結手段６を互いに連結させるだけの簡単な操作で、複数の防草プレート１を隙間なく敷設することができる。従って、防草プレートの敷設作業を安全にかつ効率良く行うことが可能となる。
また、防草プレート１は縦横に隙間なく連結され、防草プレート本体２に穿設された透水孔３ａ，３ｂ，３ｃは、雑草が侵入しない程度の大きさであるため、雑草が防草プレート１上に出てくることを防止することができる。さらに、隙間なく連結された防草プレート１によって日光が遮断されることとなるため、新たな雑草の発芽、成長、繁茂等を防止することもできる。
【００４０】
また、防草プレート本体２は矩形皿状に形成されているため、その中に砂利や石を入れることにより、見映が良くなると共に、防草効果を向上させることもできる。そして、砂利や石を直接露地に敷く場合に比べて、当該砂利や石をきれいに保つことができる。すなわち、例えば、白い砂利や石が土と混じって茶色になってしまうことを防止することができる。
【００４１】
また、既に樹木等が植えられている領域に敷設する場合には、図１１に示すように、当該樹木等の部分だけ防草プレート１を取り外した状態にすればよい。
【００４２】
尚、上記実施の形態においては、第１外側面７，８の近傍に、それぞれ、爪部１２ａを外方に向けた状態で係止爪１２が第１外側面７，８と一体となって立設され、第２外側面９，１０の上縁に、それぞれ、係止爪１２の爪部１２ａが係止する爪係止段部１３が形成されている場合を例に挙げて説明したが、本発明は必ずしもこのような構成に限定されるものではない。本発明の防草プレートは、防草プレート本体の４つの外側面のうちの隣接する２つの第１外側面にそれぞれ設けられた第１連結手段と、前記４つの外側面のうちの隣接する他の２つの第２外側面にそれぞれ設けられた第２連結手段と、を備え、前記第１連結手段と前記第２連結手段とが互いに連結し合うことにより、縦横に隙間なく連結可能であれば、所期の目的を達成することができる。すなわち、本発明の防草プレートの連結状態は、緩いものであってもよい。
【００４３】
また、上記実施の形態においては、凸部３が防草プレート本体２の底板２ａの中央と四隅にそれぞれ設けられている場合を例に挙げて説明したが、本発明は必ずしもこのような構成に限定されるものではない。凸部は、防草プレート本体の底板のどこに設けられていてもよく、また、その数も任意である。
【００４４】
また、上記実施の形態においては、直径約６ｍｍの透水孔３ｂが、略十字状に区切られて四分割されている場合を例に挙げて説明したが、本発明は必ずしもこのような構成に限定されるものではない。透水孔３ｂが、雑草が侵入しない程度の大きさであれば、必ずしも略十字状に区切って四分割する必要はない。また、直径約２ｍｍの透水孔３ａ，３ｃであっても、略十字状に区切って四分割することもできる。そして、かかる構成によれば、防草プレート１を露地に敷設したときの、露地から防草プレート本体２内への雑草の侵入を、さらに完全に防止することが可能となる。
【００４５】
また、上記実施の形態においては、第１連結手段５と第２連結手段６とが上下方向に係脱可能となっている場合を例に挙げて説明したが、本発明は必ずしもこのような構成に限定されるものではない。第１連結手段と第２連結手段は、水平方向に係脱可能となっていてもよい。
【００４６】
また、上記実施の形態においては、防草プレート本体２の内部が、底板２ａの対角線上とそれに平行な線上に補強板４が立設されて、斜め格子状に補強されている場合を例に挙げて説明したが、本発明は必ずしもこのような構成に限定されるものではない。防草プレート本体の内部は、例えば格子状に補強されていてもよく、全く補強されていなくてもよい。
【符号の説明】
【００４７】
１  防草プレート
２  防草プレート本体
２ａ  底板
３  凸部
３ａ，３ｂ，３ｃ  透水孔
４  補強板
５  第１連結手段
５ａ，６ｂ  雌連結部
５ｂ，６ａ  雄連結部
６  第２連結手段
７，８  第１外側面
９，１０  第２外側面
１１  隙間発生防止板
１２  係止爪
１２ａ  爪部
１３  爪係止段部
１４  支援段部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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