(57)【要約】【課題】紫外線による皮膚の光老化の予防効果に優れ、かつ手軽に使用を継続できる肌質改善用組成物の提供。【解決手段】紅茶エキスを有効成分として含んでなる、肌質改善用組成物。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
紅茶エキスを有効成分として含んでなる、肌質改善用組成物。
【請求項２】
紫外線による皮膚の光老化の予防に用いるための、請求項１に記載の肌質改善用組成物。
【請求項３】
紫外線による皮膚の光老化の予防が、角層水分量保持、経表皮水分蒸散量抑制、および皮膚の肥厚抑制からなる群から選択される、請求項１または２に記載の肌質改善用組成物。
【請求項４】
食品添加剤である、請求項１〜３のいずれか一項に記載の肌質改善用組成物。
【請求項５】
食品組成物である、請求項１〜３のいずれか一項に記載の肌質改善用組成物。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、紅茶エキスを有効成分とする肌質改善用組成物に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、地表に届く紫外線量は増加傾向にある。紫外線による皮膚への悪影響は多数報告され、いわゆる光老化を起こすことが知られている。地表に届く紫外線は大別して紫外線Ａ波長（ＵＶ−Ａ：波長が３１５〜３８０ｎｍ）と紫外線Ｂ波長（ＵＶ−Ｂ：波長が２８０〜３１５ｎｍ）とに分けられる。ＵＶ−Ａは真皮まで到達し、皮膚の弾力を保つエラスチンやコラーゲンを変性させることで、シワを形成させると言われている。ＵＶ−Ｂは表皮に損傷を与え、損傷を受けた表皮組織の細胞のターンオーバーのリズムを乱して角層細胞によるバリア機能を衰えさせ、角質水分量を減少させて皮膚の乾燥を引き起こすと言われている。また、細胞内部のＤＮＡにも損傷を与えるため、その修復の過程でエラーが起きると皮膚ガンの原因になるとも言われている。したがって細胞分裂の盛んな小児ほど、紫外線による皮膚ガンのリスクは高い。
【０００３】
光老化を予防する外用的な手段としては、日焼け止めといった化粧品が最も多く使われるが、これらの成分の安定性や安全性についてはまだ課題が残っている。例えば、日焼け止め化粧品にはその有効成分として紫外線吸収剤や紫外線散乱剤が配合されているが、これらの成分が皮膚と接触することで炎症を起こしたり、有効成分が化粧品中で安定化しないなどの課題が挙げられる（特許文献１）。また、化粧品で日焼け止め効果を得るには、定められた量が常に皮膚に塗布されていなければならず、摩擦や水洗などによって剥離した場合には都度塗り直す必要がある。これらは発生する頻度から現実的ではなく、より簡便に紫外線による光老化を予防する手段が必要とされている。
【０００４】
一方、光老化を予防する内用的な手段としては、ビタミンＣなどのビタミン類や、コウボク抽出物（特許文献２）、アルファ−エチル−Ｄ−グルコシドおよびグリセロールの組合せ（特許文献３）、酵母細胞壁（特許文献４）、カシス果実由来多糖（特許文献５）、グリシン、グルタミン酸、プロリン、およびアラニンの組合せ（特許文献６）、テアフラビン（特許文献７〜１０）などを摂取または服用することが挙げられるが、まだ研究段階で実用的ではない、または高価である等の理由により、継続して使用するにはやはり課題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】国際公開第２０１５／１４７１１７号
【特許文献２】特開２００２−１０４９２４号公報
【特許文献３】特開２００５−１３０７１０号公報
【特許文献４】特開２００７−４５７１４号公報
【特許文献５】国際公開第２０１２／２０８４０号
【特許文献６】国際公開第２０１３／１６８８０３号
【特許文献７】特開平６−９３９１号公報
【特許文献８】特開２００９−１０２３７８号公報
【特許文献９】特開２０１０−１４３８９３号公報
【特許文献１０】特開２０１２−７２０８４号公報
【発明の概要】
【０００６】
本発明者らは、紅茶エキスを経口摂取することにより、紫外線による皮膚の光老化の予防効果が発揮されることを見出した。本発明はこの知見に基づくものである。
【０００７】
よって、本発明の目的は、紫外線による皮膚の光老化の予防効果に優れ、かつ手軽に使用を継続できる肌質改善用組成物を提供することにある。
【０００８】
すなわち、本発明は以下の発明を包含する。
（１）紅茶エキスを有効成分として含んでなる、肌質改善用組成物。
（２）紫外線による皮膚の光老化の予防に用いるための、（１）に記載の肌質改善用組成物。
（３）紫外線による皮膚の光老化の予防が、角層水分量保持、経表皮水分蒸散量抑制、および皮膚の肥厚抑制からなる群から選択される、（１）または（２）に記載の肌質改善用組成物。
（４）食品添加剤である、（１）〜（３）のいずれかに記載の肌質改善用組成物。
（５）食品組成物である、（１）〜（３）のいずれかに記載の肌質改善用組成物。
【０００９】
本発明によれば、日常的に簡便に摂取して肌質を好適に改善することができる新規の肌質改善用組成物が提供される。特に、本発明の肌質改善用組成物は、紫外線による皮膚の光老化を予防することができる。これにより、紫外線による皮膚の光老化の予防として、角層水分量保持、経表皮水分蒸散量抑制、皮膚の肥厚抑制等の効果を発揮することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、ＢＴＰの長期摂取による紫外線照射に対する角層水分量保持作用を示す棒グラフである。ＢＴＰ、またはビタミンＣを、それぞれ５％の割合で標準粉末食と混合した試験飼料を４週間自由摂食させた後、マウス背部に紫外線Ｂ波長（ＵＶ−Ｂ）を９０ｍＪ／ｃｍ２の強度で1回照射した後の０日目、３日目、４日目の角層水分量（ａｕ）を示す。棒グラフ（白抜き）が陰性対照群（紫外線照射なし：標準粉末食のみ）、棒グラフ（黒）が陽性対照群（紫外線照射あり：標準粉末食のみ）、棒グラフ（灰色白抜きドット）がビタミンＣ群（紫外線照射あり：標準粉末食＋５％ビタミンＣ）、棒グラフ（白抜き斜線）がＢＴＰ群（紫外線照射あり：標準粉末食＋５％ＢＴＰ）である。
【図２】図２は、ＢＴＰの長期摂取による紫外線照射に対する経表皮水分蒸散量抑制作用を示す棒グラフである。ＢＴＰ、またはビタミンＣを、それぞれ５％の割合で標準粉末食と混合した試験飼料を４週間自由摂食させた後、マウス背部に紫外線Ｂ波長（ＵＶ−Ｂ）を９０ｍＪ／ｃｍ２の強度で1回照射した後の０日目、３日目、４日目の経表皮水分蒸散量（ｇ／ｍ２）を示す。棒グラフ（白抜き）が陰性対照群（紫外線照射なし：標準粉末食のみ）、棒グラフ（黒）が陽性対照群（紫外線照射あり：標準粉末食のみ）、棒グラフ（灰色白抜きドット）がビタミンＣ群（紫外線照射あり：標準粉末食＋５％ビタミンＣ）、棒グラフ（白抜き斜線）がＢＴＰ群（紫外線照射あり：標準粉末食＋５％ＢＴＰ）である。
【図３】図３は、ＢＴＰの長期摂取による紫外線照射に対する表皮肥厚抑制作用を示す棒グラフである。ＢＴＰ、またはビタミンＣを、それぞれ５％の割合で標準粉末食と混合した試験飼料を４週間自由摂食させた後、マウス背部に紫外線Ｂ波長（ＵＶ−Ｂ）を９０ｍＪ／ｃｍ２の強度で1回照射した後の４日目の表皮の厚さ（μｍ）を示す。棒グラフ（白抜き）が陰性対照群（紫外線照射なし：標準粉末食のみ）、棒グラフ（黒）が陽性対照群（紫外線照射あり：標準粉末食のみ）、棒グラフ（灰色白抜きドット）がビタミンＣ群（紫外線照射あり：標準粉末食＋５％ビタミンＣ）、棒グラフ（白抜き斜線）がＢＴＰ群（紫外線照射あり：標準粉末食＋５％ＢＴＰ）である。
【図４】図４は、ＢＴＰの短期摂取による紫外線照射に対する角層水分量保持作用を示す棒グラフである。ＢＴＰ、またはビタミンＣを、それぞれ５％の割合で標準粉末食と混合した試験飼料を１週間自由摂食させた後、マウス背部に紫外線Ｂ波長（ＵＶ−Ｂ）を９０ｍＪ／ｃｍ２の強度で1回照射した後の０日目、３日目、４日目の角層水分量（ａｕ）を示す。棒グラフ（白抜き）が陰性対照群（紫外線照射なし：標準粉末食のみ）、棒グラフ（黒）が陽性対照群（紫外線照射あり：標準粉末食のみ）、棒グラフ（灰色白抜きドット）がビタミンＣ群（紫外線照射あり：標準粉末食＋５％ビタミンＣ）、棒グラフ（白抜き斜線）がＢＴＰ群（紫外線照射あり：標準粉末食＋５％ＢＴＰ）である。
【図５】図５は、ＢＴＰの短期摂取による紫外線照射に対する経表皮水分蒸散量抑制作用を示す棒グラフである。ＢＴＰ、またはビタミンＣを、それぞれ５％の割合で標準粉末食と混合した試験飼料を１週間自由摂食させた後、マウス背部に紫外線Ｂ波長（ＵＶ−Ｂ）を９０ｍＪ／ｃｍ２の強度で1回照射した後の０日目、３日目、４日目の経表皮水分蒸散量（ｇ／ｍ２）を示す。棒グラフ（白抜き）が陰性対照群（紫外線照射なし：標準粉末食のみ）、棒グラフ（黒）が陽性対照群（紫外線照射あり：標準粉末食のみ）、棒グラフ（灰色白抜きドット）がビタミンＣ群（紫外線照射あり：標準粉末食＋５％ビタミンＣ）、棒グラフ（白抜き斜線）がＢＴＰ群（紫外線照射あり：標準粉末食＋５％ＢＴＰ）である。
【図６】図６は、ＢＴＰの短期摂取による紫外線照射に対する表皮肥厚抑制作用を示す棒グラフである。ＢＴＰ、またはビタミンＣを、それぞれ５％の割合で標準粉末食と混合した試験飼料を１週間自由摂食させた後、マウス背部に紫外線Ｂ波長（ＵＶ−Ｂ）を９０ｍＪ／ｃｍ２の強度で1回照射した後の４日目の表皮の厚さ（μｍ）を示す。棒グラフ（白抜き）が陰性対照群（紫外線照射なし：標準粉末食のみ）、棒グラフ（黒）が陽性対照群（紫外線照射あり：標準粉末食のみ）、棒グラフ（灰色白抜きドット）がビタミンＣ群（紫外線照射あり：標準粉末食＋５％ビタミンＣ）、棒グラフ（白抜き斜線）がＢＴＰ群（紫外線照射あり：標準粉末食＋５％ＢＴＰ）である。
【図７】図７は、ＢＴＰと相当量のテアフラビンの短期摂取による紫外線照射に対する経表皮水分蒸散量抑制作用の比較を示す棒グラフである。ＢＴＰ、若しくはビタミンＣを、それぞれ５％の割合で、または、０．３５％（１７５ｍｇ／ｋｇ）のテアフラビン（これは、５％ＢＴＰ中に含まれる総テアフラビン量に相当する）を、それぞれ標準粉末食と混合した試験飼料を１週間自由摂食させた後、マウス背部に紫外線Ｂ波長（ＵＶ−Ｂ）を９０ｍＪ／ｃｍ２の強度で1回照射した後の０日目、３日目、４日目の経表皮水分蒸散量（ｇ／ｍ２）を示す。棒グラフ（白抜き）が陰性対照群（紫外線照射なし：標準粉末食のみ）、棒グラフ（黒）が陽性対照群（紫外線照射あり：標準粉末食のみ）、棒グラフ（灰色白抜きドット）がビタミンＣ群（紫外線照射あり：標準粉末食＋５％ビタミンＣ）、棒グラフ（白抜き斜線）がＢＴＰ群（紫外線照射あり：標準粉末食＋５％ＢＴＰ）、棒グラフ（白抜き横線）がテアフラビン群（紫外線照射あり：標準粉末食＋０．３５％テアフラビン）である。
【発明の具体的説明】
【００１１】
本発明の肌質改善用組成物は、紅茶エキスを有効成分として含む。
【００１２】
紅茶エキス
紅茶エキスは、既に紅茶飲料において紅茶ポリフェノール増強成分として利用され、生体に対する安全性が確立されている。そのため、本発明の肌質改善用組成物は、生体に対する安全性が高く、日常的かつ継続的に摂取可能であり、飲食品（飲料および食品）、飲食品添加物、飼料、飼料添加物、および医薬品等の成分として使用するのに好適である。
【００１３】
本発明において「紅茶エキス」とは、紅茶ポリフェノールを高含有する紅茶エキスを意味し、紅茶エキスの総ポリフェノール含有量は、２０〜３０重量％が好ましく、２２〜２８重量％がより好ましい。かかる場合に、紅茶エキスのカフェイン含有量は、１重量％以下であることが好ましく、より好ましくは０．５重量％以下である。紅茶エキスのカフェイン含有量の下限値は特に限定されるものではなく、０．００重量％（例えば、紅茶エキスはカフェインを含有しない）であってよいが、好ましくは０．０１重量％、より好ましくは０．０５重量％とされる。紅茶エキスのテアフラビン含有量は、０．０５〜１．３重量％が好ましく、０．１〜１．０重量％がより好ましく、０．２５〜０．７５重量％が最も好ましい。
【００１４】
なお、ここでいう総ポリフェノール量は、日本食品分析センター編、「五訂  日本食品標準成分分析マニュアルの解説」、中央法規、２００１年７月、ｐ．２５２に記載の公定法（酒石酸鉄試薬法）に従って求めた値を指す。
【００１５】
テアフラビンは、カテキンが酸化重合した２量体であり、具体的にはテアフラビン、テアフラビン３−Ｏ−ガレート、テアフラビン３’−Ｏ−ガレート、テアフラビン３’，３’−Ｏ−ジガレート及びイソテアフラビンのことをいう。これらは、紅茶抽出液の水色の主な由来となる物質群であり、紅茶抽出液の外観の指標となりうる物質群である。
【００１６】
本発明でいうテアフラビン量は、テアフラビン、テアフラビン３−Ｏ−ガレート、テアフラビン３’−Ｏ−ガレート及びテアフラビン３’，３’−Ｏ−ジガレート量の総和を表し、例えば、以下の方法を用いて測定することができる。当該テアフラビン量に調整するためには複数の紅茶茶葉を使用して抽出するか、複数の抽出液を混合する、別途エキスを使用するなどの方法が考えられる。
【００１７】
テアフラビンの測定法
試料溶液を０．４５μｍ親水性ＰＴＦＥフィルター（アドバンテック（株）製，ＤＩＳＭＩＣ−１３ＨＰ）で濾過した後、以下の条件にてＨＰＬＣを用いて定量することができる。
【００１８】
（ＨＰＬＣ分析条件）：
装置：アライアンスＨＰＬＣ／ＰＤＡシステム（日本ウォーターズ株式会社製）
カラム：ＣＡＰＣＥＬＬ  ＰＡＫ  ＵＧ１２０（４．６ｍｍＩ．Ｄ．×１００ｍｍ、ＳＨＩＳＥＩＤＯ）。
移動相Ａ液：０．０５％リン酸水。
移動相Ｂ液：アセトニトリル：酢酸エチル＝９８５：１５。
グラジエント：注入１３．３分後から２６．６分にかけてＡ液８１％から７７％に達するリニアグラジエント。
流速：１．５ｍＬ／ｍｉｎ。
検出：ＵＶ２８０ｎｍ。
カラム温度：２５℃。
サンプル量：２０μＬ。
好適な測定濃度範囲：０．２５ｍｇ／１００ｍＬ−１０ｍｇ／１００ｍＬ。
【００１９】
カフェインの測定法
試料溶液を０．４５μｍ親水性ＰＴＦＥフィルター（アドバンテック（株）製，ＤＩＳＭＩＣ−１３ＨＰ）で濾過した後、以下の条件にてＨＰＬＣを用いて、カフェインを定量することができる。
【００２０】
（ＨＰＬＣ分析条件）：
装置：アライアンスＨＰＬＣ／ＰＤＡシステム（日本ウォーターズ株式会社製）。
カラム：Ｍｉｇｈｔｙｓｉｌ  ＲＰ−１８  ＧＰ、４．６ｍｍＩ．Ｄ．×１５０ｍｍ（関東化学（株）製）。
移動相Ａ液：アセトニトリル：０．０５％リン酸水＝１０：４００の溶液。
移動相Ｂ液：メタノール：アセトニトリル：０．０５％リン酸水＝２００．１０：４００の溶液。
グラジエント：注入３分後から２５分後にＡ液１００％からＢ液１００％に達するリニアグラジエント。
流速：１ｍＬ／ｍｉｎ。
検出：ＵＶ２７５ｎｍ（カフェイン）。
カラム温度：４０℃。
サンプル量：１０μＬ。
【００２１】
紅茶エキスの製造方法
本発明の紅茶エキスの原料となる紅茶抽出液は、例えば次のように製造することができる。まず、茶葉の選定および抽出条件の調整によって本発明の紅茶飲料が製造できる。紅茶葉は産地別に、ダージリン、ディンブラ、アッサム、ウバ、ケニア、ヌアラエリアをはじめ、多数の種類が知られており、その成分は原料の茶樹の種類の違いやその発酵方法の違いによって異なっている。さらには毎年の収穫ごとでも厳密には成分が異なってくる。
これらの茶葉の成分分析をおこなって、１種あるいは２種以上の茶葉を原料として使用できる。
【００２２】
複数の紅茶茶葉を使用する場合にはブレンドして通常の方法で熱水抽出してもよいし、または別々の紅茶葉を抽出した複数の紅茶抽出液を適宜混合、調整した抽出液を使用してもよい。特にカフェイン量については、茶葉の選択だけで調整することが困難な場合も考えられる。その場合には公知の方法により脱カフェイン処理する方法が挙げられる。脱カフェイン処理は、抽出前の茶葉に対しておこなってもよく、茶葉、抽出液の一部に対しておこなってカフェイン量の調整をおこなってもよい。
【００２３】
更には、予め調製した紅茶抽出液を殺菌した紅茶エキスを製造しておき、その成分分析値をもとに別に準備した紅茶抽出液に適当量配合して本発明の紅茶抽出液を製造する方法が開示できる。この際、紅茶エキスは必要に応じて脱カフェイン処理をおこなってもよい。その際、紅茶エキスのカフェイン含有量は１重量％以下であることが望ましく、より好ましくは０．５重量％以下である。脱カフェインのための具体的手法は、活性炭処理や超臨界ガス抽出処理、合成吸着樹脂処理が候補としてあげられる。紅茶エキスのカフェイン含有量の下限値は特に限定されるものではなく、０．００重量％（例えば、紅茶エキスはカフェインを含有しない）であってよいが、好ましくは０．０１重量％、より好ましくは０．０５重量％とされる。紅茶エキスのテアフラビン量は、０．０５〜１．３重量％が好ましい。紅茶エキスの総ポリフェノールの含有量は、２０〜３０重量％が好ましく、２２〜２８重量％がより好ましい。またこの紅茶エキスは濃縮あるいは乾燥しても良い。このような紅茶エキスを使用する方法が成分量の調整が容易である点で、本発明の抽出液を製造するには最も適している。
【００２４】
本明細書において、紅茶エキスは、紫外線による皮膚の光老化を予防することが実証されている。よって、本発明の肌質改善用組成物は、好ましくは紫外線による皮膚の光老化の予防に用いられる。より具体的には、本発明の肌質改善用組成物は、紫外線による皮膚の光老化の予防として、例えば、角層水分量保持、経表皮水分蒸散量抑制、皮膚の肥厚抑制からなる群から選択される効果を得るために用いられる。
【００２５】
本発明の肌質改善用組成物の医薬品としての応用
本発明の肌質改善用組成物を医薬品として提供する場合には、そのような医薬品は、本発明の紅茶エキスを薬学上許容される担体と混合することにより製造できる。
【００２６】
本発明の肌質改善用組成物は、有効成分として経口投与または非経口投与することができ、好ましくは経口投与される。経口剤としては、顆粒剤、散剤、錠剤（糖衣錠を含む）、丸剤、カプセル剤、シロップ剤、乳剤、懸濁剤が挙げられる。非経口剤としては、注射剤（例えば、皮下注射剤、静脈内注射剤、筋肉内注射剤、腹腔内注射剤）、点滴剤、外用剤（例えば、経鼻投与製剤、経皮製剤、軟膏剤）、坐剤（例えば、直腸坐剤、膣坐剤）が挙げられる。これらの製剤は、当分野で通常行われている手法により、薬学上許容される担体を用いて製剤化することができる。薬学上許容される担体としては、賦形剤、結合剤、希釈剤、添加剤、香料、緩衝剤、増粘剤、着色剤、安定剤、乳化剤、分散剤、懸濁化剤、防腐剤等が挙げられ、例えば、炭酸マグネシウム、ステアリン酸マグネシウム、タルク、砂糖、ラクトース、ペクチン、デキストリン、澱粉、ゼラチン、トラガント、メチルセルロース、ナトリウムカルボキシメチルセルロース、低融点ワックス、カカオバターを担体として使用できる。
【００２７】
製剤は、例えば、下記のようにして製造できる。
【００２８】
経口剤は、有効成分に、例えば賦形剤（例えば、乳糖、白糖、デンプン、マンニトール）、崩壊剤（例えば、炭酸カルシウム、カルボキシメチルセルロースカルシウム）、結合剤（例えば、α化デンプン、アラビアゴム、カルボキシメチルセルロース、ポリビニールピロリドン、ヒドロキシプロピルセルロース）または滑沢剤（例えば、タルク、ステアリン酸マグネシウム、ポリエチレングリコール６０００）を添加して圧縮成形し、次いで必要により、味のマスキング、腸溶性あるいは持続性の目的のため自体公知の方法でコーティングすることにより製造することができる。コーティング剤としては、例えばエチルセルロース、ヒドロキシメチルセルロース、ポリオキシエチレングリコール、セルロースアセテートフタレート、ヒドロキシプロピルメチルセルロースフタレートおよびオイドラギット（ローム社製、ドイツ、メタアクリル酸・アクリル酸共重合物）などを用いることができる。
【００２９】
注射剤は、有効成分を分散剤（例えば、ツイーン（Ｔｗｅｅｎ）８０（アトラスパウダー社製、米国）、ＨＣＯ６０（日光ケミカルズ製）、ポリエチレングリコール、カルボキシメチルセルロース、アルギン酸ナトリウムなど）、保存剤（例えば、メチルパラベン、プロピルパラベン、ベンジルアルコール、クロロブタノール、フェノール）、等張化剤（例えば、塩化ナトリウム、グリセリン、ソルビトール、ブドウ糖、転化糖）などと共に水性溶剤（例えば、蒸留水、生理的食塩水、リンゲル液等）あるいは油性溶剤（例えば、オリーブ油、ゴマ油、綿実油、コーン油などの植物油、プロピレングリコール）などに溶解、懸濁あるいは乳化することにより製造することができる。この際、所望により溶解補助剤（例えば、サリチル酸ナトリウム、酢酸ナトリウム）、安定剤（例えば、ヒト血清アルブミン）、無痛化剤（例えば、塩化ベンザルコニウム、塩酸プロカイン）等の添加物を添加してもよい。
【００３０】
外用剤は、有効成分を固状、半固状または液状の組成物とすることにより製造することができる。例えば、上記固状の組成物は、有効成分をそのまま、あるいは賦形剤（例えば、ラクトース、マンニトール、デンプン、微結晶セルロース、白糖）、増粘剤（例えば、天然ガム類、セルロース誘導体、アクリル酸重合体）などを添加、混合して粉状とすることにより製造できる。上記液状の組成物は、注射剤の場合とほとんど同様にして製造できる。半固状の組成物は、水性または油性のゲル剤、あるいは軟膏状のものがよい。また、これらの組成物は、いずれもｐＨ調節剤（例えば、炭酸、リン酸、クエン酸、塩酸、水酸化ナトリウム）、防腐剤（例えば、パラオキシ安息香酸エステル類、クロロブタノール、塩化ベンザルコニウム）などを含んでいてもよい。坐剤は、有効成分を油性または水性の固状、半固状あるいは液状の組成物とすることにより製造できる。該組成物に用いる油性基剤としては、高級脂肪酸のグリセリド〔例えば、カカオ脂、ウイテプゾル類（ダイナマイトノーベル社製）〕、中級脂肪酸〔例えば、ミグリオール類（ダイナマイトノーベル社製）〕、あるいは植物油（例えば、ゴマ油、大豆油、綿実油）が挙げられる。水性基剤としては、ポリエチレングリコール類、プロピレングリコールが挙げられる。また、水性ゲル基剤としては、天然ガム類、セルロース誘導体、ビニール重合体、アクリル酸重合体が挙げられる。
【００３１】
本発明の肌質改善用組成物の食品としての応用
本発明の肌質改善用組成物は、食品添加剤として利用することもできる。従って、本発明の他の態様によれば、本発明の肌質改善用組成物と同じ成分を含んでなる食品添加剤が提供される。また、本発明の肌質改善用組成物は、食品組成物として提供することもできる。本発明のさらに別の態様によれば、本発明の肌質改善用組成物、または本発明の肌質改善用組成物と同じ成分を含んでなる食品組成物が提供される。
【００３２】
紅茶エキスは、前記のように肌質の改善、特に紫外線による皮膚の光老化の予防効果という生理的作用を発揮する。従って、本発明の食品添加剤には、この生理的作用を期待した食品への添加が意図されたものも含まれる。添加対象や添加態様は本発明の食品組成物に関する記載に従うことができる。
【００３３】
本発明の食品組成物は、本発明の肌質改善用組成物、または本発明の肌質改善用組成物と同じ成分を有効量含有した飲食品である。ここで「有効量含有した」とは、個々の飲食品において通常喫食される量を摂取した場合に、後述するような範囲で紅茶エキスが摂取されるような含有量をいう。
【００３４】
本発明の肌質改善用組成物を食品組成物として提供する場合には、本発明の肌質改善用組成物、または本発明の肌質改善用組成物と同じ成分をそのまま食品に配合することができる。より具体的には、本発明の食品組成物は、本発明の肌質改善用組成物をそのまま飲食品として調製したもの、各種タンパク質、糖類、脂肪、微量元素、ビタミン類等を更に配合したもの、液状、半液体状若しくは固体状にしたもの、カリウム塩、ナトリウム塩等の水溶液状にしたもの、一般の飲食品へ添加したものであってもよい。
【００３５】
本発明において「食品組成物」とは、健康食品、機能性食品、特定保健用食品、機能性表示食品、病者用食品を含む意味で用いられる。
【００３６】
また、「食品組成物」の形態は特に限定されるものではないが、好ましくは食品（飲料を除く）または非アルコール性飲料とされる。本明細書において「非アルコール性飲料」とは、飲料中のエタノール濃度が１重量％未満の飲料であればよいが、好ましくは０．５重量％未満のもの、より好ましくは０．０５重量％未満のもの、さらに好ましくは０．００５重量％未満のものをいう。エタノールが含まれていない（０重量％）飲料であってもよい。
【００３７】
紅茶エキスは、前記のように肌質の改善、特に紫外線による皮膚の光老化の予防効果という生理的作用を有する。よって、日常摂取する食品やサプリメントとして摂取する健康食品や機能性食品等に、本発明の肌質改善用組成物、または本発明の肌質改善用組成物と同じ成分を配合することにより、健康の維持・増進に役立つ食品組成物、具体的には、肌質の改善、特に紫外線による光老化の予防といった機能を併せ持つ食品組成物として提供することができる。より具体的には、本発明の食品組成物は、紫外線による光老化の予防として、角層水分量保持、経表皮水分蒸散量抑制、または皮膚の肥厚抑制といった機能を併せ持つ食品として提供することができる。すなわち、本発明の食品組成物は、紫外線により角質水分量が低下したり、経表皮水分蒸散量が上昇したり、皮膚の肥厚が亢進したりすることにより皮膚の乾燥状態が継続している、または継続しやすい消費者に適した食品、特に特定保健用食品、として提供することができる。
【００３８】
飲料としては、例えば、水、清涼飲料水、果汁飲料、茶飲料、乳飲料、スポーツドリンク、栄養ドリンク等が挙げられる。食品としては、例えば、パン類、麺類、米類、豆腐、乳製品、醤油、味噌、菓子類等が挙げられる。
【００３９】
本発明の食品組成物は、当該分野で通常使用される添加物を、本発明の効果に影響を及ぼさない範囲で更に含有していてもよい。そのような添加物としては、例えば、甘味料、酸味料、香料、酸化防止剤、苦味料、リンゴファイバー、大豆ファイバー、肉エキス、黒酢エキス、ゼラチン、コーンスターチ、蜂蜜、動植物油脂；グルテン等のタンパク質；アミノ酸；ペプチド；グルコース、フルクトース等の単糖類；スクロース等の二糖類；デキストロース、デンプン等の多糖類；エリスリトール、キシリトール、ソルビトール、マンニトール等の糖アルコール類；ビタミンＣ等のビタミン類；亜鉛、銅、マグネシウム等のミネラル類；ＣｏＱ１０、α−リポ酸、カルニチン、カプサイシン、ポリフェノール類等の機能性素材；果汁；乳、乳成分などが挙げられる。これらの添加物は、各々を単独で、または複数種を組み合わせて使用することができる。
【００４０】
本発明の肌質改善用組成物の用量・用法
本発明の肌質改善用組成物、医薬品および食品組成物は、人類が飲食品として長年摂取してきた紅茶成分を利用することから、毒性も低く、それを必要とする哺乳動物（例えば、ヒト、マウス、ラット、ウサギ、イヌ、ネコ、ウシ、ウマ、ブタ、サル等）に対し安全に用いられる。本発明の肌質改善用組成物の投与量または摂取量は、受容者、受容者の年齢および体重、症状、投与時間、剤形、投与方法、薬剤の組み合わせ等に依存して決定できる。例えば、本発明の肌質改善用組成物を経口投与または経口摂取する場合、その用量は、体重６０ｋｇの成人では、投与または摂取にあたり紅茶エキス換算で、０．２〜１００ｇ、好ましくは０．４〜８０ｇ、さらに好ましくは１〜５０ｇの範囲とすることができ、これを、必要に応じて１日あたり１回または複数回投与または摂取することができる。
【００４１】
食品として摂取する場合には、このような用量を摂取できるように、本発明の肌質改善用組成物を食品に配合することができるが、例えば、体重６０ｋｇの成人では、摂取にあたり紅茶ポリフェノール換算で、１０〜５０００ｍｇ、好ましくは２０〜４０００ｍｇ、さらに好ましくは５０〜２５００ｍｇの範囲で配合することができる。本発明の好ましい実施態様によれば、本発明の肌質改善用組成物は、紅茶ポリフェノール換算で１０ｍｇ以上となるように食品に配合される。
【００４２】
本発明の他の態様によれば、本発明の肌質改善用組成物、または本発明の肌質改善用組成物と同じ成分を、ヒトを含む哺乳動物に投与することを含んでなる、肌質を改善する方法、紫外線から皮膚を防護する方法、紫外線による皮膚の光老化を予防する方法、紫外線による皮膚の光老化を予防して、角層水分量保持、経表皮水分蒸散量抑制、および皮膚の肥厚抑制からなる群から選択される効果を得る方法が提供される。
【００４３】
本発明のさらに別の態様によれば、肌質改善用組成物の製造のための、紅茶エキスの使用が提供される。
【実施例】
【００４４】
以下の例に基づいて本発明を具体的に説明するが、本発明はこれらの例に限定されるものではない。
【００４５】
実施例１：紅茶エキスの長期摂取による肌質改善作用
（１）紅茶エキスの調製
市販されている紅茶葉９０ｇを熱水８１０ｍＬに投入後、時々攪拌しながら４５分間抽出した。この抽出液を濾紙で濾過し、１回目の抽出濾過液を得た。上記抽出工程で残った茶葉を回収し、再度熱水７２０ｍＬに投入後、時々攪拌しながら４５分間抽出した。この抽出液を濾紙で濾過し、２回目の抽出濾過液を得た。上記１回目及び２回目の抽出濾過液を混合し、紅茶抽出液１，２５０ｇを得た。この紅茶抽出液から４００ｇを分取し、これに活性炭５ｇを添加し、１時間攪拌後、ろ過板により濾過した。この濾液を濃縮後凍結乾燥して、本発明に用いるに適した紅茶エキス６ｇ（総ポリフェノール量＝２３．５重量％、カフェイン量＝０．６３重量％、テアフラビン量＝０．３１重量％）を得た。この得られた紅茶エキスを、本明細書においてＢＴＰと表記する。
【００４６】
（２）試験方法
ＨＯＳ：ＨＲ−１系雌性ヘアレスマウス（５週齢）を標準固形食（ＡＩＮ９３Ｇ）の自由摂食下で１週間予備飼育し実験環境への馴化を行った後、角層水分量を指標に、紫外線非照射群１群４匹と紫外線照射群３群２４匹（１群あたり８匹）とに群分けを行った。試験飼料として、上記（１）紅茶エキスの調製に記載された調製法により調製したＢＴＰ、またはビタミンＣを、それぞれ５％の割合で標準粉末食と混合して用いた。これらの試験飼料を４週間自由摂食させた後、マウス背部に紫外線Ｂ波長（ＵＶ−Ｂ）を９０ｍＪ／ｃｍ２の強度で1回照射し（ＳＵＰＥＲＣＵＲＥ−２０４Ｓ、株式会社三永電機製作所）、紫外線照射後３日目、４日目の照射部位の角層水分量および経表皮水分蒸散量（ＴＥＷＬ）を測定した（Ｃｏｒｎｅｏｍｅｔｅｒ  ＣＭ８２５およびＴｅｗａｍｅｔｅｒ  ＴＮ３００、株式会社インテグラル）。また、マウス背部の皮膚を採取して組織標本を作製し、ヘマトキシリン・エオジン染色を行い、表皮の厚さを測定し、各群の平均値を算出した。
【００４７】
（３）結果
図１は、ＢＴＰの長期摂取による紫外線照射に対する角層水分量保持作用を示す。紫外線照射後の角層水分量は、ＢＴＰ群（紫外線照射あり：標準粉末食＋５％ＢＴＰ）において、陽性対照群（紫外線照射あり：標準粉末食のみ）と比較して紫外線照射後4日目で有意に高い値を示した。また、紫外線対策に効果的と言われているビタミンＣ群と比較して、紫外線照射３日目に高い角層水分量を示した。これにより、ＢＴＰは、紫外線照射に対して、角層水分量を保持させる作用を有することが明らかとなった。
【００４８】
図２は、ＢＴＰの長期摂取による紫外線照射に対する経表皮水分蒸散量抑制作用を示す。紫外線照射後の経表皮水分蒸散量は、ＢＴＰ群において、陽性対照群と比較して紫外線照射後3日目で有意に低い値を示した。また、紫外線対策に効果的と言われているビタミンＣ群と比較して、紫外線照射３日目に低い経表皮水分蒸散量を示した。これにより、ＢＴＰは、紫外線照射による経表皮水分蒸散量の増大を抑制する作用を有することが明らかとなった。
【００４９】
図３は、ＢＴＰの長期摂取による紫外線照射に対する表皮肥厚抑制作用を示す。陰性対照群（紫外線照射なし：標準粉末食のみ）と陽性対照群（紫外線照射あり：標準粉末食のみ）を比較すると陽性対照群の表皮の肥厚が認められた。ビタミンＣ群（紫外線照射あり：標準粉末食＋５％ビタミンＣ）では、陰性対照群と比較して肥厚が認められたが、陽性対照群と比較すると肥厚の減少が認められた。ＢＴＰ群では、陰性対照群と比較して肥厚が認められたが、陽性対照群と比較すると肥厚化の減少が認められた。これにより、ＢＴＰは、紫外線照射による表皮の肥厚を抑制する作用を有することが明らかとなった。
【００５０】
（４）考察
以上の結果から、ＢＴＰは紫外線照射に伴う、角層の水分量減少を抑制し、経表皮水分蒸散量の増加を抑制し、皮膚の肥厚を抑制することが示された。つまり、ＢＴＰには、長期間の摂取（混餌飼育期間が４週間）により、紫外線による皮膚の光老化の予防効果が認められた。このことより、紅茶エキスを摂取することにより肌質改善効果を発揮し得ることが明らかとなった。
【００５１】
実施例２：紅茶エキスの短期摂取による肌質改善作用
（１）試験方法
上記実施例１（２）試験方法に記載されたた試験方法と同様に、ヘアレスマウスを予備飼育の後、群分けし、試験飼料を1週間自由摂食させた後、紫外線Ｂ波長（ＵＶ−Ｂ）を照射し、経時的に角層水分量および経表皮水分蒸散量を測定した。また表皮の厚さの測定を行った。
【００５２】
（２）結果
図４は、ＢＴＰの短期摂取による紫外線照射に対する角層水分量保持作用を示す。紫外線照射後の角層水分量は、ＢＴＰ群（紫外線照射あり：標準粉末食＋５％ＢＴＰ）において、陽性対照群（紫外線照射あり：標準粉末食のみ）と比較して紫外線照射後4日目で有意に高い値を示した。また、紫外線対策に効果的と言われているビタミンＣ群と比較して、紫外線照射３日目に高い角層水分量を示した。これにより、ＢＴＰは、短期摂取であっても、紫外線照射に対して、角層水分量を保持させる作用を有することが明らかとなった。
【００５３】
図５は、ＢＴＰの短期摂取による紫外線照射に対する経表皮水分蒸散量抑制作用を示す。紫外線照射後の経表皮水分蒸散量は、ＢＴＰ群において、陽性対照群と比較して紫外線照射後3日目で有意に低い値を示した。また、紫外線対策に効果的と言われているビタミンＣ群と比較して、紫外線照射３日目に低い経表皮水分蒸散量を示した。これにより、ＢＴＰは、短期摂取であっても、紫外線照射による経表皮水分蒸散量の増大を抑制する作用を有することが明らかとなった。
【００５４】
図６は、ＢＴＰの短期摂取による紫外線照射に対する表皮肥厚抑制作用を示す。陰性対照群（紫外線照射なし：標準粉末食のみ）と陽性対照群（紫外線照射あり：標準粉末食のみ）を比較すると陽性対照群の表皮の肥厚が認められた。ビタミンＣ群（紫外線照射あり：標準粉末食＋５％ビタミンＣ）では、陰性対照群と比較して肥厚が認められたが、陽性対照群と比較しても肥厚の減少は認められなかった。ＢＴＰ群では、陰性対照群と比較して肥厚が認められたが、陽性対照群と比較すると肥厚化の減少が認められた。これにより、ＢＴＰは、短期摂取であっても、紫外線照射による表皮の肥厚を抑制する作用を有することが明らかとなった。
【００５５】
（３）考察
以上のとおり、ＢＴＰは、短期間の摂取（混餌飼育期間が1週間）でも、紫外線による皮膚の光老化の予防効果が認められた。このことより、紅茶エキスは短期間摂取においても肌質改善効果を発揮し得ることが明らかとなった。
【００５６】
比較実験例：紅茶エキスと相当量のテアフラビンの短期摂取による紫外線照射に対する経表皮水分蒸散量抑制作用の比較
（１）試験方法
上記実施例１（２）試験方法に記載された試験方法と同様に、ヘアレスマウスを飼育、群分けし、試験飼料を1週間自由摂食させた後、経表皮水分蒸散量を測定した。ＢＴＰ群として５％ＢＴＰを、テアフラビン群としてテアフラビン精製品（外部委託により調製）を、５％ＢＴＰ中に含まれる総テアフラビン量に相当する０．３５％（１７５ｍｇ／ｋｇ）のテアフラビンを標準粉末食と混合して用いた。
【００５７】
（２）結果
図７は、ＢＴＰと相当量のテアフラビンの短期摂取による紫外線照射に対する経表皮水分蒸散量抑制作用の比較を示す。紫外線照射後の経表皮水分蒸散量は、ＢＴＰ群（紫外線照射あり：標準粉末食＋５％ＢＴＰ）において、陽性対照群（紫外線照射あり：標準粉末食のみ）と比較して紫外線照射後4日目で有意に低い値を示した。テアフラビン群（紫外線照射あり：標準粉末食＋０．３５％テアフラビン）においては、陽性対照群と比較して有意な変化は見られなかった。
【００５８】
（３）考察
ＢＴＰで確認された紫外線による皮膚の光老化の予防効果には、ＢＴＰ中に含まれる相当量のテアフラビンは関与していないことが示された。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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