(57)【要約】【課題】蓋体の開閉時において蓋体の回動軸となる支軸の欠損を抑制することができる簡素な構造のメーターボックスを提供する。【解決手段】蓋体３０の端部には断面が異形断面である凸状支軸３１が突出状に設けられており、筐体の内周面には凸状支軸３１が挿入されると共に蓋体１３が回動するときに凸状支軸３１の移動範囲を規制する支軸移動規制部２０と、遮蔽状態となった蓋体３０の端部を下から支持する支持枠部１２とが設けられており、支軸移動規制部２０には上部に開口部２１が形成されており、蓋体３０が開放状態であるときに凸状支軸３１の横幅が開口部２１よりも小となって開口部２１を介して凸状支軸３１が抜出可能となり、蓋体３０が遮蔽状態であるときに凸状支軸３１の横幅が開口部２１よりも大となるメーターボックス１Ａである。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上面が開口した筐体と、筐体に対して回動自在に取り付けられることで前記開口を開放又は遮蔽する蓋体と、を具備するメーターボックスであって、
前記蓋体の端部には、断面が異形断面である凸状支軸が突出状に設けられており、
前記筐体の内周面には、前記凸状支軸が挿入されると共に蓋体が回動するときに凸状支軸の移動範囲を規制する支軸移動規制部と、遮蔽状態となった蓋体の少なくとも前記端部を下から支持する支持枠部とが設けられており、
前記支軸移動規制部の上部には開口部が形成されており、
前記蓋体が開放状態であるときに、前記凸状支軸の横幅が、前記支軸移動規制部の開口部の開口幅よりも小となって前記開口部を介して前記凸状支軸が支軸移動規制部から抜出可能となり、
前記蓋体が遮蔽状態であるときに、前記凸状支軸が支軸移動規制部に挿入された状態で凸状支軸は支軸移動規制部の内面と非接触であり、かつ、前記凸状支軸の横幅が、前記支軸移動規制部の開口部の開口幅よりも大となっている
ことを特徴とするメーターボックス。
【請求項２】
前記支軸移動規制部に前記凸状支軸が挿入されている状態で、前記支軸移動規制部の前記開口部には、前記開口部を塞ぐキャップが装着されている
請求項１に記載のメーターボックス。
【請求項３】
前記支軸移動規制部の下部には、下方に開放された土砂流出用開口部が設けられている
請求項１又は請求項２に記載のメーターボックス。
【請求項４】
遮蔽状態である蓋体と、前記蓋体を囲繞する筐体の側壁部との間には噛み込み防止用間隙が形成されており、遮蔽状態である蓋体が筐体に対して前後方向及び／又は左右方向に移動可能となっている
請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載のメーターボックス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、地中に埋設された量水器が収容されるメーターボックスに関する。
【背景技術】
【０００２】
地中に埋設された量水器を地上から視認可能とするメーターボックスは、従来から広く使用されている。かかるメーターボックスは、メーターボックスの蓋の上面が地面に露出するような状態で埋設されており、その蓋を開くと、なかの量水器が容易に視認することができる構造となっている。
【０００３】
一般的に、例えば特許文献１〜特許文献５に開示されているような従来のメーターボックスにあっては、筐体と、筐体の上面に設けられた開口を開放又は遮蔽するための蓋体とからなる開閉構造を有しており、その開閉構造としては、筐体の開口を形成する側壁から支軸が突設され、蓋体には軸受けとしての溝部が形成されており、該溝部内に支軸が挿通された状態で支軸を中心に蓋体が回動する構造が採用されている。
【０００４】
また、図９に示すように、蓋体１３０が遮蔽された状態において、軸受けとしての溝部１３１に砂利等が入り込むことを防止すべく、蓋体１３０の端部には、支軸１０２からさらに基端側へ延出形成されて溝部１３１を覆う基端部１３２が形成されている。さらに、かかる基端部１３２の強度を確保するために、蓋体１３０が遮蔽された状態で前記基端部１３２の下面が支軸１０２の上端に当接するようにした構成が一般的である。かかる構成とすることにより、蓋体１３０が歩行者等に踏まれたときに基端部１３２に加わる荷重のうち一部を支軸１０２に分散させることで基端部１３２の欠損を防止している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】実用新案登録第２５８１２４６号公報
【特許文献２】実用新案登録第２５１７０９１号公報
【特許文献３】実用新案登録第２５１７０７５号公報
【特許文献４】実公昭６３−６２７６号公報
【特許文献５】実開昭６０−１３０８４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、蓋体の開閉頻度が高いメーターボックスの場合、蓋体の開閉動作のたびに支軸にせん断応力が作用するため、かかる状態が長く続くと、支軸の耐久性について考慮が必要である。また、上述のように蓋体における基端部の強度を確保するために当該基端部の下面を支軸に当接させているが、使用環境によっては耐荷重にも限界が生じてしまう。そこで、蓋体の強度を高めるべく、蓋体の厚みを大きくし、これに伴って支軸をさらに下げた位置に配設することが提案されるが、今度は蓋体の基端部と筐体の側壁部とが開閉時に互いに干渉しやすくなり、かかる干渉を避ける機構を採用すると回動構造が複雑化してしまうおそれがある。
【０００７】
そこで本発明は、蓋体の開閉時において蓋体の耐久性を向上させることができる簡素な構造のメーターボックスを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、上面が開口した筐体と、筐体に対して回動自在に取り付けられることで前記開口を開放又は遮蔽する蓋体と、を具備するメーターボックスであって、前記蓋体の端部には、断面が異形断面である凸状支軸が突出状に設けられており、前記筐体の内周面には、前記凸状支軸が挿入されると共に蓋体が回動するときに凸状支軸の移動範囲を規制する支軸移動規制部と、遮蔽状態となった蓋体の少なくとも前記端部を下から支持する支持枠部とが設けられており、前記支軸移動規制部の上部には開口部が形成されており、前記蓋体が開放状態であるときに、前記凸状支軸の横幅が、前記支軸移動規制部の開口部の開口幅よりも小となって前記開口部を介して前記凸状支軸が支軸移動規制部から抜出可能となり、前記蓋体が遮蔽状態であるときに、前記凸状支軸が支軸移動規制部に挿入された状態で凸状支軸は支軸移動規制部の内面と非接触であり、かつ、前記凸状支軸の横幅が、前記支軸移動規制部の開口部の開口幅よりも大となっていることを特徴とするメーターボックスである。
【０００９】
かかる構成は、蓋体の開閉時に回動軸となる凸状支軸を蓋体側に設けると共に、凸状支軸の移動範囲を規制する支軸移動規制部を筐体側に設け、さらに、蓋体が遮蔽状態であるときに、蓋体の端部が支持枠部に支持され、かつ、凸状支軸が支軸移動規制部の内面と非接触になるようにしたことを大きな特徴としている。これにより、遮蔽状態の蓋体にかかる荷重が凸状支軸に集中してしまうことがなくなり、凸状支軸の耐久性を十分に確保することができる。さらに、蓋体が遮蔽されている使用状態では、凸状支軸の横幅が支軸移動規制部の開口部の開口幅よりも大となるため、蓋体が遮蔽状態とされている間は凸状支軸が支軸移動規制部から抜け出てしまうことがないので、蓋体が筐体から意図せずに外れてしまうおそれがない。一方、支軸移動規制部の上部に開口部が形成されているため、筐体に対して蓋体を脱着させる際には、凸状支軸を支軸移動規制部に対して挿入又は抜脱しやすく、脱着作業が簡便となる。また、当然ながら、蓋体が遮蔽された状態では凸状支軸の上方に開口部が位置するため、凸状支軸に対して上方から荷重がかかることがない。
【００１０】
また、前記支軸移動規制部に前記凸状支軸が挿入されている状態で、前記支軸移動規制部の前記開口部には、前記開口部を塞ぐキャップが装着されていることが望ましい。
【００１１】
かかる構成にあっては、支軸移動規制部の上部に設けられた開口部から支軸移動規制部内に土砂等の異物が流入するおそれがあるところ、開口部を塞ぐキャップが装着されることによって異物が支軸移動規制部内に流入することを防止することができる。
【００１２】
また、前記支軸移動規制部の下部には、下方に開放された土砂流出用開口部が設けられている構成が提案される。
【００１３】
かかる構成にあっては、支軸移動規制部内に流入してしまった土砂等の異物を土砂流出用開口部から下方に流出させることで支軸移動規制部内に異物が堆積してしまうおそれを飛躍的に低減することができる。
【００１４】
さらに、遮蔽状態である蓋体と、前記蓋体を囲繞する筐体の側壁部との間には噛み込み防止用間隙が形成されており、遮蔽状態である蓋体が筐体に対して前後方向及び／又は左右方向に移動可能となっている構成が提案される。
【００１５】
ここで、メーターボックスは地中に埋設され使用されるものであって、蓋体の上面が地表に露出しているため、蓋体と当該蓋体を囲繞する筐体の側壁部との間には土砂等の異物が入り込み易い。そこで、異物によって蓋体の開閉動作に不具合が生じることを防止するべく、予め噛み込み防止用の間隙を形成して筐体と蓋体との間にいわゆる遊びを生じさせておくことが望ましい。なお、噛み込み防止用間隙を形成することによって、遮蔽状態である蓋体は筐体に対して前後方向及び／又は左右方向に移動可能となるが、蓋体がいずれの位置に移動しても凸状支軸は支軸移動規制部の内面と非接触であるため、凸状支軸に荷重が集中してしまうことがない。再度述べると、蓋体の可動範囲が筐体に対して定まるときに、蓋体の可動範囲の領域内では凸状支軸と支軸移動規制部の内面とが非接触な状態となればよい。仮に、蓋体と筐体との間で前後方向において最短離間距離Ｘ１が定まり、かつ、凸状支軸と支軸移動規制部との間で前後方向において最短離間距離Ｙ１が定まる場合に、以下の関係式が成立することが望ましい。
Ｘ１＜Ｙ１
また、同様に、仮に蓋体と筐体との間で左右方向において最短離間距離Ｘ２が定まり、かつ、凸状支軸と支軸移動規制部との間で左右方向において最短離間距離Ｙ２が定まる場合に、以下の関係式が成立することが望ましい。
Ｘ２＜Ｙ２
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】メーターボックスの外観斜視図である。
【図２】筐体の支軸移動規制部を示しており、（ａ）は部分斜視図であり、（ｂ）は部分平面図であり、（ｃ）は部分縦断面図である。
【図３】蓋体を示しており、（ａ）は外観斜視図であり、（ｂ）は部分側面図であり、（ｃ）は部分平面図である。
【図４】（ａ）は蓋体を装着する前の筐体を示す概要説明図であり、（ｂ）は蓋体の支軸を筐体の支軸収容空間に挿入した状態を示す概要説明図である。
【図５】（ａ）は蓋体が回動している過程を示す概要説明図であり、（ｂ）は支軸移動規制部の開口部にキャップを装着した状態を示す概要説明図である。
【図６】（ａ）は蓋体が前端まで移動した状態を示す概要説明図であり、（ｂ）は蓋体が左端まで移動した状態を示す概要説明図である。
【図７】別例にかかる支軸移動規制部を示しており、（ａ）は部分縦断面図であり、（ｂ）は部分横断面図である。
【図８】さらに別例にかかる凸状支軸の断面図である。
【図９】従来のメーターボックスの支軸を示す部分断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明のメーターボックスを具体化した実施例を詳細に説明する。なお、本発明は、下記実施例に限定されることはなく、適宜設計変更が可能である。
【００１８】
〔実施例１〕
本実施例のメーターボックス１Ａを図１〜図６に従って説明する。
【００１９】
メーターボックス１Ａは、上面が開口した略直方体箱形状の筐体１０を備えている。筐体１０は、対向する２面にそれぞれ水道管が挿通される水道管挿通孔１１，１１が設けられている。
【００２０】
また筐体１０には、開口を遮蔽する蓋体３０が筐体１０に対して回動自在に取り付けられている。蓋体３０を回動することで筐体１０の開口を開放又は遮蔽することができる。
【００２１】
さらに、筐体１０の内周面には、遮蔽状態となった蓋体３０の端部を下から支持する段形状の支持枠部１２が形成されている。
【００２２】
次に、本実施例の要部を詳細に説明する。なお、便宜上、蓋体３０の回動軸に沿う方向を左右方向とし、遮蔽状態の蓋体３０の基端と先端とを結ぶ方向を前後方向として説明する。また、メーターボックス１Ａには、後述するように、凸状支軸３１及び支軸移動規制部２０が左右に一対ずつ設けられているが、それぞれ対称形状であるため片方（図１において左側）の凸状支軸３１及び支軸移動規制部２０についてのみ説明する。
【００２３】
図２に示すように、筐体１０の上面の開口を形成している内周の壁面のうち対向する左右一対の２面には、それぞれ略Ｕ字形状の支軸移動規制部２０が設けられている。詳述すると、支軸移動規制部２０の上部には開口部２１が形成されており、図２（ｂ）に示すように、開口部２１における前後方向の開口幅はＬ１の長さとされており、左右方向の開口幅はＬ２の長さとされている。そしてさらに、開口部２１よりも下側には、開口幅Ｌ１よりも長い前後方向の長さを有する部位を含む支軸収容空間２５が形成されている。なお、支軸収容空間２５の詳細については、後述する。
【００２４】
図３に示すように、蓋体３０の端部には、断面が異形断面であるほぼ楕円形状の凸状支軸３１が突出状に設けられている。なお、凸状支軸３１の突出長さＬ３は、支軸移動規制部２０における開口部２１の左右方向の開口幅Ｌ２よりも短く（Ｌ３＜Ｌ２）、凸状支軸３１の短径Ｌ４及び長径Ｌ５は、開口部２１の前後の開口幅Ｌ１を基準にして、Ｌ４＜Ｌ１＜Ｌ５の関係が成立している。そして凸状支軸３１の短径Ｌ４に沿う方向が蓋体３０の厚み方向と一致している。
【００２５】
かかる構成にあって、蓋体３０を筐体１０に取り付ける際には、図４（ａ）に示したように、蓋体３０をほぼ起立させて凸状支軸３１を支軸移動規制部２０の開口部２１から差し込み、図４（ｂ）に示すように、蓋体３０を筐体１０に取り付ける。
【００２６】
この際、凸状支軸３１の横幅となる短径Ｌ４が開口部２１の開口幅Ｌ１よりも小さく（Ｌ４＜Ｌ１）、かつ、凸状支軸３１の突出長さＬ３が開口部２１の左右の開口幅Ｌ２より短い（Ｌ３＜Ｌ２）ため、蓋体３０が筐体１０に対して脱着自在となっている。
【００２７】
その後、図５（ａ）に示したように、蓋体３０を筐体１０の開口側へ引き倒していき、蓋体３０を遮蔽状態とした後、図５（ｂ）に示したように、支軸移動規制部２０の開口部２１を塞ぐキャップ４１を取り付ける。これにより、メーターボックス１Ａが使用可能な状態となる。ここで、蓋体３０を筐体１０の開口側へ引き倒していくときに、支軸移動規制部２０の内面で凸状支軸３１の前後方向の移動範囲を規制することで蓋体３０の適正な回動を確保している。
【００２８】
なお、蓋体３０が遮蔽された状態でキャップ４１が開口部２１に取り付けられることによって、支軸移動規制部２０内に土砂等の異物が流入してしまうことが防止される。
【００２９】
ところで、メーターボックス１Ａの蓋体３０は、上述の手順とは逆の手順に従って、遮蔽状態から開放状態とすることができる。なお、蓋体３０を開放動作するときは、キャップ４１を開口部２１から外しておくことが望ましい。
【００３０】
なお、蓋体３０が筐体１０の開口を遮蔽する遮蔽状態であるときは、凸状支軸３１の横幅となる長径Ｌ５が開口部２１の開口幅Ｌ１よりも長い（Ｌ１＜Ｌ５）ため、この状態で蓋体３０は筐体１０から離脱してしまうことはない。
【００３１】
また、蓋体３０が遮蔽状態であるとき、図５（ｂ）に示すように、蓋体３０の下面側の周縁が筐体１０の支持枠部１２によって下から支持されていると共に、凸状支軸３１は支軸移動規制部２０の内面と非接触となっている。したがって、蓋体３０に加えられた荷重が凸状支軸３１に集中して凸状支軸３１の耐久性が問題となることはない。
【００３２】
さらに、遮蔽状態である蓋体３０と、蓋体３０を囲繞する筐体１０の側壁部との間には、図６に示したような噛み込み防止用間隙Ｓが形成されている。
【００３３】
噛み込み防止用間隙Ｓは、土砂等の異物が蓋体３０と筐体１０との間に入り込んでしまった場合にも、蓋体３０が前後方向及び左右方向に移動することで蓋体３０の回動動作を確保しうるようになっている。なお、蓋体３０が前後方向及び左右方向のうちいずれか一方に移動可能となっている構造であっても勿論よい。
【００３４】
ここで、蓋体３０が遮蔽状態であるときに、噛み込み防止用間隙Ｓが形成されていることによって蓋体３０が前後左右に移動したとしても、凸状支軸３１は支軸移動規制部２０の内面と非接触の状態が確保されるように支軸収容空間２５の形状や寸法が定められている。
【００３５】
すなわち、図５（ｂ）に示したような、蓋体３０が筐体１０の開口の後端に当接している状態であっても、凸状支軸３１は支軸移動規制部２０の内面と接触することがない非接触状態を維持している。また、図６（ａ）に示したような、蓋体３０が筐体１０の開口の前端に当接している状態であっても、凸状支軸３１は支軸移動規制部２０の内面と接触することがない非接触状態を維持している。
【００３６】
また、図６（ｂ）に示したように、凸状支軸３１の突出長さＬ３が開口部２１の左右方向開口幅Ｌ２よりも短い（Ｌ３＜Ｌ２）ため、凸状支軸３１の先端が支軸移動規制部２０の内面と接触することもない。
【００３７】
したがって、筐体１０や蓋体３０に作用した荷重が凸状支軸３１に集中してしまって凸状支軸３１の強度が問題となることが防止される。
【００３８】
〔実施例２〕
実施例２にかかるメーターボックス１Ｂを図７に従って説明する。なお、上記した実施例１と同様の構成を有するものは同じ符号を付し、説明を省略する。
【００３９】
メーターボックス１Ｂは、筐体５０の支軸移動規制部２０の下部に、下方に開放された貫通孔状の土砂流出用開口部５１が設けられている。
【００４０】
かかる構成にあっては、支軸収容空間２５内に流入した土砂等の異物は土砂流出用開口部５１から下方に落下するため、支軸移動規制部２０の支軸収容空間２５内に異物等が残留して堆積してしまうことを防止することができる。
【００４１】
なお、本発明は上記実施例に限定されることはなく、例えば各部の寸法形状は適宜自由に選択可能である。
【００４２】
例えば、凸状支軸３１の断面形状は、楕円形状に限定されることはない。すなわち、真円形状以外であって、蓋体３０が開放状態であるときに短径Ｌ４となる横幅が、支軸移動規制部２０に設けられた開口部２１の開口幅Ｌ１よりも小であり、蓋体３０が遮蔽状態であるときに長径Ｌ５となる横幅が、開口部２１の開口幅よりも大であれば、自由に選択することができる。具体的には、異形状であって短径と長径とを含む構成が望ましく、例えば図８（ａ）に示したような凸状支軸３２の断面形状が角丸長方形状のものや、図８（ｂ）に示したような一部切欠された円形状の凸状支軸３３や、図８（ｃ）に示したような楕円形状を分割してなる形状の凸状支軸３４などが選択可能である。
【００４３】
また、土砂流出用開口部５１は平面視で円形である必要はなく、他の形状であってもよい。また、土砂流出用開口部５１は貫通孔で構成されている必要はなく、溝によって構成されていてもよい。また、１個の支軸移動規制部２０に対して複数の土砂流出用開口部５１が設けられていても構わない。
【００４４】
なお、キャップ４１が装着されない構成も本発明に含まれるが、支軸移動規制部２０内に異物が流入することを防止するためにはキャップ４１を使用することが好ましい。
【００４５】
また、土砂流出用開口部５１が設けられていない構成も本発明に含まれるが、支軸移動規制部２０内に土砂等が堆積してしまうことを防止するためには土砂流出用開口部５１が形成されていた方が好ましい。
【符号の説明】
【００４６】
１Ａ，１Ｂ              メーターボックス
１０                    筐体
１２                    支持枠部
２０                    支軸移動規制部
２１                    開口部
３０，５０              蓋体
３１，３２，３３，３４  凸状支軸
４１                    キャップ
５１                    土砂流出用開口部
Ｓ                      噛み込み防止用間隙
【図１】
2017197924.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2017197924.tif 000009
【図８】
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【図９】
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