(57)【要約】      （修正有）【課題】冷媒の回収作業の負荷を軽減できる冷凍装置を提供する。【解決手段】冷凍装置は、冷媒が流れる冷媒回路３を備える。この冷媒回路には、冷凍サイクル運転中に冷媒が流れる冷媒回収用容器１５が着脱可能に設けられている。冷媒回路から冷媒を回収する場合、膨張弁１４Ａ、１４Ｂ，１４Ｃ，１４Ｄ，１４Ｅを閉鎖し、圧縮機１１を駆動する。そして圧縮機の駆動から所定時間後に、冷媒回収用容器の第１、第２止め弁を閉鎖することにより、冷媒回路内の冷媒を冷媒回収用容器に集めることができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷媒が流れる冷媒回路(３)を備え、
上記冷媒回路(３)には、冷凍サイクル運転中に冷媒が流れる冷媒回収用容器(１５)が着脱可能に設けられていることを特徴とする冷凍装置。
【請求項２】
請求項１に記載の冷凍装置において、
上記冷媒回路(３)に設けられた室外熱交換器(１３)を有する室外ユニット(１)を備え、
上記冷媒回収用容器(１５)は上記室外ユニット(１)内に設置されていることを特徴とする冷凍装置。
【請求項３】
請求項２に記載の冷凍装置において、
上記冷媒回路(３)には室内熱交換器(２１Ａ,２１Ｂ,２１Ｃ,２１Ｄ,２１Ｅ)が設けられ、
上記室外熱交換器(１３)は、伝熱管として扁平管(１３１)を使用した熱交換器であることを特徴とする冷凍装置。
【請求項４】
請求項１に記載の冷凍装置において、
上記冷媒回路(３)に設けられた室外熱交換器(１３)を有する室外ユニット(１)を備え、
上記冷媒回収用容器(１５)は上記室外ユニット(１)外に設置されていることを特徴とする冷凍装置。
【請求項５】
請求項１に記載の冷凍装置において、
上記冷媒回路(３)に設けられた室内熱交換器(２１Ａ,２１Ｂ,２１Ｃ,２１Ｄ,２１Ｅ)を有する室内ユニット(２Ａ,２Ｂ,２Ｃ,２Ｄ,２Ｅ)を複数台備えることを特徴とする冷凍装置。
【請求項６】
請求項１から５までのいずれか一項に記載の冷凍装置において、
上記冷媒回収用容器(１５)は、
冷媒を貯留する容器本体(１５１,２５１,３５１,４５１)と、
上記容器本体(１５１,２５１,３５１,４５１)を挟むように上記冷媒回路(３)に設けられた第１,第２止め弁(１５４Ａ,１５４Ｂ)と
を有することを特徴とする冷凍装置。
【請求項７】
請求項１から６までのいずれか一項に記載の冷凍装置において、
上記冷媒回収用容器(１５)はレシーバ(１５)であることを特徴とする冷凍装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、例えば、空気調和機、チラーなどの冷凍装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、冷凍装置としては、特開２０１５−４４７３号公報(特許文献１)に開示されたマルチ型空気調和機がある。このマルチ型空気調和機は、１台の室外ユニットと、この１台の室外ユニットに分岐管を介して接続された複数台の室内ユニットとを備えている。
【０００３】
上記室外ユニットは、冷媒を圧縮する圧縮機を有している。この圧縮機で圧縮された冷媒の流れは、四路切換弁により制御される。より詳しくは、冷房運転時、圧縮機から室外ユニットの室外熱交換器に送られ、この室外熱交換器が凝縮器として機能する。一方、暖房運転時、圧縮機から各室内ユニットの室内熱交換器に送られ、この室内熱交換器が凝縮器として機能する。
【０００４】
このように、上記室外熱交換器および室内熱交換器は、それぞれ、冷媒が流れる冷媒回路の一部を構成する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１５−４４７３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、上記マルチ型空気調和機を廃棄する場合、ごみを減らし、資源を有効活用するため、冷媒回路内の冷媒は回収および再生して再利用するのが好ましい。ここで、上記冷媒を回収するには、まず、ポンプダウン運転により、冷媒回路内の冷媒を室外熱交換器に集める。その後、上記冷媒回路の室外ユニット側のサービスポートに冷媒回収用ボンベを接続して、室外熱交換器内の冷媒を冷媒回収用ボンベに回収する。したがって、上記冷媒を回収する作業者(以下、単に「作業者」と言う。)は、マルチ型空気調和機が設置されている場所まで、冷媒回収用ボンベを運ばなければならない。
【０００７】
また、上記マルチ型空気調和機の冷媒回路には、室外ユニットおよび室外ユニットを各１台ずつ備えるペア型空気調和機の冷媒回路に比べて、多量の冷媒が充填される。このため、上記マルチ型空気調和機の冷媒の回収に使用する冷媒回収用ボンベは、ペア型空気調和機の冷媒の回収に使用する冷媒回収用ボンベよりも、大きくて重くなる。具体的に言うと、上記マルチ型空気調和機の構成によっては、２０ｋｇを超える冷媒回収用ボンベを使用することになる。
【０００８】
したがって、上記マルチ型空気調和機の冷媒の回収作業の負荷が特に大きいという問題がある。
【０００９】
そこで、この発明の課題は、冷媒の回収作業の負荷を軽減できる冷凍装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するため、この発明の冷凍装置は、
冷媒が流れる冷媒回路を備え、
上記冷媒回路には、冷凍サイクル運転中に冷媒が流れる冷媒回収用容器が着脱可能に設けられていることを特徴としている。
【００１１】
上記構成によれば、上記冷媒回路から冷媒を回収する場合、冷媒回路内の冷媒を冷媒回収用容器に集めた後、冷媒回路から冷媒回収用容器を取り外す。したがって、作業者は、冷媒回路がある場所まで、例えば冷媒回収用ボンベを持って行かなくてもよい。その結果、上記冷媒の回収作業の負荷を軽減できる。
【００１２】
一実施形態の冷凍装置は、
上記冷媒回路に設けられた室外熱交換器を有する室外ユニットを備え、
上記冷媒回収用容器は上記室外ユニット内に設置されている。
【００１３】
上記実施形態によれば、上記室外ユニット内に冷媒回収用容器を設置することにより、美観の低下を防ぐことができると共に、外部の衝撃から冷媒回収用容器を守ることもできる。
【００１４】
一実施形態の冷凍装置では、
上記冷媒回路には室内熱交換器が設けられ、
上記室外熱交換器は、伝熱管として扁平管を使用した熱交換器である。
【００１５】
上記実施形態によれば、上記伝熱管として扁平管を使用することによって、室外熱交換器の容量が室内熱交換器の容量以下になるので、室外熱交換器を小型化することができる。その結果、上記室外ユニット内の空きスペースを増やすことができる。したがって、上記室外ユニットを大型化せずに、冷媒回収用容器の大型化が図れる。
【００１６】
一実施形態の冷凍装置は、
上記冷媒回路に設けられた室外熱交換器を有する上記室外ユニットを備え、
上記冷媒回収用容器は上記室外ユニット外に設置されている。
【００１７】
上記実施形態によれば、上記室外ユニット外に冷媒回収用容器を設置することにより、作業者は冷媒回収用容器の着脱作業を容易に行うことができる。
【００１８】
一実施形態の冷凍装置は、
上記冷媒回路に設けられた室内熱交換器を有する室内ユニットを複数台備える。
【００１９】
上記実施形態によれば、上記室内ユニットが複数台あるため、冷媒回路に充填されている冷媒の量は多い。したがって、上記冷媒の回収による利益は高い。
【００２０】
一実施形態の冷凍装置では、
上記冷媒回収用容器は、
冷媒を貯留する容器本体と、
上記容器本体を挟むように上記冷媒回路に設けられた第１,第２止め弁と
を有する。
【００２１】
上記実施形態によれば、上記冷媒回路から冷媒回収用容器を取り外した後、容器本体内の冷媒が漏れ出るのを第１,第２止め弁で容易かつ確実に防ぐことができる。
【００２２】
一実施形態の冷凍装置では、
上記冷媒回収用容器はレシーバである。
【００２３】
上記実施形態によれば、上記冷媒回収用容器はレシーバであるので、製造コストの増加を抑制することができる。
【発明の効果】
【００２４】
この発明の冷凍装置は、上記冷媒回収用容器により、冷媒の回収作業の負荷を軽減できる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】この発明の第１実施形態のマルチ型空気調和機の回路図である。
【図２】上記マルチ型空気調和機のレシーバの構成図である。
【図３】上記レシーバのレシーバ本体の側面図である。
【図４】上記レシーバ本体の第１銘板の表面図である。
【図５】上記レシーバ本体の第２銘板の表面図である。
【図６】この発明の第２実施形態のレシーバ本体の側面図である。
【図７】この発明の第３実施形態のレシーバ本体の側面図である。
【図８】この発明の第４実施形態のレシーバ本体の側面図である。
【図９】この発明の第１実施形態の室外熱交換器の外観斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、この発明を図示の実施の形態により詳細に説明する。
【００２７】
〔第１実施形態〕
図１はこの発明の第１実施形態のマルチ型空気調和機の回路図である。
【００２８】
上記空気調和機は、１台の室外ユニット１と、複数台の室内ユニット２Ａ,２Ｂ,２Ｃ,２Ｄ,２Ｅと、冷媒が流れる冷媒回路３とを備える。ここで、上記冷媒としては、例えば、Ｒ２２冷媒が使用される。なお、上記冷媒の一例として、Ｒ４１０Ａ冷媒などのようにＲ３２を含む混合冷媒、Ｒ３２単一冷媒、その他、低ＧＷＰ(地球温暖化係数)冷媒などを使用してもよい。
【００２９】
上記室外ユニット１は、圧縮機１１と、この圧縮機１１の吐出側に一端が接続された四路切換弁１２と、この四路切換弁１２の他端に一端が接続された室外熱交換器１３と、冷媒を膨張させる膨張弁１４Ａ,１４Ｂ,１４Ｃ,１４Ｄ,１４Ｅと、冷媒回収用容器の一例としてのレシーバ１５と、制御装置１６とを備える。また、室外ユニット１内には、室外熱交換器１３に送風する室外送風ファン(図示せず)が設置されている。
【００３０】
上記室内ユニット２Ａ,２Ｂ,２Ｃ,２Ｄ,２Ｅは、室内熱交換器２１Ａ,２１Ｂ,２１Ｃ,２１Ｄ,２１Ｅを備える。この室内熱交換器２１Ａ,２１Ｂ,２１Ｃ,２１Ｄ,２１Ｅは、冷媒回路３に設けられ、冷媒回路３の室内側の主要部を構成する。また、室内ユニット２Ａ,２Ｂ,２Ｃ,２Ｄ,２Ｅ内には、室内熱交換器２１Ａ,２１Ｂ,２１Ｃ,２１Ｄ,２１Ｅに送風する室内送風ファン(図示せず)が設置されている。なお、室内ユニット２Ａ,２Ｂ,２Ｃ,２Ｄ,２Ｅは、壁掛けタイプでもよいし、天井埋め込みタイプでもよい。また、室内ユニット２Ａ,２Ｂ,２Ｃ,２Ｄ,２Ｅが天井埋め込みタイプである場合、室内ユニット２Ａ,２Ｂ,２Ｃ,２Ｄ,２Ｅからの冷風または温風は、直接室内に供給されてもよいし、ダクトを介して室内に供給されてもよい。
【００３１】
また、上記室内熱交換器２Ａ,２Ｂ,２Ｃ,２Ｄ,２Ｅは、それぞれ、クロスフィン型熱交換器であり、図示しないが、主として、伝熱フィンおよび伝熱管を有している。
【００３２】
上記伝熱フィンは薄いアルミニウム製の平板である。この伝熱フィンには、複数の貫通孔が形成されている。
【００３３】
上記伝熱管は、伝熱フィンの貫通孔に挿入される直円管と、隣り合う直円管の端部同士を連結するＵ字管とを有している。
【００３４】
上記圧縮機１１は、モータ(図示せず)などを内蔵する圧縮機本体１１１を吐出側に備える一方、アキュムレータ１１２を吸入側に備える。この圧縮機１１は、四路切換弁１２、室外熱交換器１３、膨張弁１４Ａ,１４Ｂ,１４Ｃ,１４Ｄ,１４Ｅ、レシーバ１５と共に、冷媒回路３の室外側の主要部を構成する。なお、圧縮機本体１１１は、ロータリータイプ、スイングタイプ、スクロールタイプなどのうちのどのタイプでもよい。
【００３５】
上記室外熱交換器１３は、図９に示すように、伝熱管として扁平管１３１を使用した熱交換器である。より具体的には、室外熱交換器１３は、積層型熱交換器であり、主として、扁平管１３１と、波形フィン１３２と、第１,第２ヘッダ１３３Ａ,１３３Ｂとを有している。
【００３６】
上記扁平管１３１は、アルミニウムまたはアルミニウム合金で成形されており、伝熱面となる平面部１３１ａと、冷媒が流れる複数の内部流路(図示せず)を有している。扁平管１３１は、平面部１３１ａを上下に向けた状態で間隔(通風空間)を空けて積み重なるように複数段配列されている。
【００３７】
上記波形フィン１３２は、波形に折り曲げられたアルミニウム製またはアルミニウム合金製のフィンである。波形フィン１３２は、上下に隣接する扁平管１３１に挟まれた通風空間に配置され、谷部および山部が扁平管１３１の平面部１３１ａと接触している。なお、谷部と山部と平面部１３１ａとはロウ付け等によって接合されている。
【００３８】
上記第１,第２ヘッダ１３３Ａ,１３３Ｂは、上下方向に複数段配列された扁平管１３１の両端に連結されている。この第１,第２ヘッダ１３３Ａ,１３３Ｂは、扁平管１３１を支持する機能と、冷媒を扁平管１３１の内部流路に導く機能と、その内部流路から出てきた冷媒を集合させる機能とを有している。
【００３９】
このような室外熱交換器１３が冷媒の凝縮器として機能する場合には、第１ヘッダ１３３Ａの第１出入口１３４から流入した冷媒は、最上段の扁平管１３１の各内部流路へほぼ均等に分配され、第２ヘッダ１３３Ｂに向って流れる。そして、第２ヘッダ１３３Ｂに達した冷媒は、２段目の扁平管１３１の各内部流路へ均等に分配され第１ヘッダ１３３Ａへ向って流れる。以降、奇数段目の扁平管１３１内の冷媒は、第２ヘッダ１３３Ｂへ向って流れ、偶数段目の扁平管１３１内の冷媒は、第１ヘッダ１３３Ａに向って流れる。そして、最下段で且つ偶数段目の扁平管１３１内の冷媒は、第１ヘッダ１３３Ａに向って流れ、第１ヘッダ１３３Ａで集合して、第１ヘッダ１３３Ａの第２出入口１３５から流出する。
【００４０】
また、上記室外熱交換器１３が冷媒の凝縮器として機能する場合には、扁平管１３１内を流れる冷媒は、波形フィン１３２を介して通風空間を流れる空気流に放熱する。
【００４１】
一方、上記室外熱交換器１３が冷媒の蒸発器として機能する場合には、第１ヘッダ１３３Ａの第２出入口１３５から冷媒が流入して、冷媒の凝縮器として機能する場合とは逆方向に扁平管１３１および第１,第２ヘッダ１３３Ａ,１３３Ｂを流れた後に、第１ヘッダ１３３Ａの第１出入口１３４から流出する。
【００４２】
また、上記室外熱交換器１３が冷媒の蒸発器として機能する場合には、扁平管１３１内を流れる冷媒は、波形フィン１３２を介して通風空間を流れる空気流から吸熱する。
【００４３】
上記アキュムレータ１１２の一端は接続管１１３を介して圧縮機本体１１１に接続されている。すなわち、アキュムレータ１１２内は接続管１１３を介して圧縮機本体１１１内と連通している。
【００４４】
一方、上記アキュムレータ１１２の他端は、四路切換弁１２を介して、室内熱交換器２１Ａ,２１Ｂ,２１Ｃ,２１Ｄ,２１Ｅの一端に接続されている。この四路切換弁１２と室内熱交換器２１Ａ,２１Ｂ,２１Ｃ,２１Ｄ,２１Ｅの間では、連絡配管Ｌ１１,Ｌ１２,Ｌ１３,Ｌ１４,Ｌ１５が冷媒を案内する。
【００４５】
上記連絡配管Ｌ１１,Ｌ１２,Ｌ１３,Ｌ１４,Ｌ１５には温度センサ４Ａ,４Ｂ,４Ｃ,４Ｄ,４Ｅが取り付けられている。この温度センサ４Ａ,４Ｂ,４Ｃ,４Ｄ,４Ｅは、連絡配管Ｌ１１,Ｌ１２,Ｌ１３,Ｌ１４,Ｌ１５内の冷媒の温度を検出し、その温度を示す信号を制御装置１６に出力する。
【００４６】
上記室内熱交換器２１Ａ,２１Ｂ,２１Ｃ,２１Ｄ,２１Ｅの他端は、連絡配管Ｌ２１,Ｌ２２,Ｌ２３,Ｌ２４,Ｌ２５を介して、膨張弁１４Ａ,１４Ｂ,１４Ｃ,１４Ｄ,１４Ｅの一端に接続されている。すなわち、膨張弁１４Ａ,１４Ｂ,１４Ｃ,１４Ｄ,１４Ｅと室内熱交換器２１Ａ,２１Ｂ,２１Ｃ,２１Ｄ,２１Ｅの間では、連絡配管Ｌ２１,Ｌ２２,Ｌ２３,Ｌ２４,Ｌ２５が冷媒を案内する。
【００４７】
上記連絡配管Ｌ２１,Ｌ２２,Ｌ２３,Ｌ２４,Ｌ２５の膨張弁１４Ａ,１４Ｂ,１４Ｃ,１４Ｄ,１４Ｅ近傍の部分には、温度センサ４１Ａ,４１Ｂ,４１Ｃ,４１Ｄ,４１Ｅが取り付けられている。この温度センサ４１Ａ,４１Ｂ,４１Ｃ,４１Ｄ,４１Ｅは、連絡配管Ｌ２１,Ｌ２２,Ｌ２３,Ｌ２４,Ｌ２５内の冷媒の温度を示す信号を制御装置１６に出力する。
【００４８】
一方、上記膨張弁１４Ａ,１４Ｂ,１４Ｃ,１４Ｄ,１４Ｅの他端は、レシーバ１５を介して、室外熱交換器１３の他端に接続されている。
【００４９】
上記レシーバ１５は、冷媒回路３に着脱可能に設けられ、冷房運転中および暖房運転中に冷媒が流れる。また、レシーバ１５は、室外ユニット１内に設置され、外部に露出していない。なお、冷房運転中および暖房運転は、それぞれ、冷凍サイクル運転の一例である。
【００５０】
上記制御装置１６は、マイクロコンピュータと入出回路などで構成され、圧縮機１１、四路切換弁１２、膨張弁１４Ａ,１４Ｂ,１４Ｃ,１４Ｄ,１４Ｅなどを制御する。例えば、制御装置１６が四路切換弁１２内の弁体(図示せず)の位置を制御することにより、冷房運転時は四路切換弁１２内の冷媒が実線に沿って流れるようになり、暖房運転時は四路切換弁１２内の冷媒が点線に沿って流れるようになる。
【００５１】
なお、図１において、実線矢印は、冷媒回路３内の冷媒が冷房運転時に流れる方向を示す一方、点線矢印は、冷媒回路３内の冷媒が暖房運転時に流れる方向を示す。
【００５２】
図２は、レシーバ１５の構成を示す図である。
【００５３】
上記レシーバ１５は、例えば金属で形成されて冷媒を貯留するレシーバ本体１５１と、室外熱交換器側接続配管１５２と、膨張弁側接続配管１５３と、第１,第２止め弁１５４Ａ,１５４Ｂとを備える。なお、レシーバ本体１５１は容器本体の一例である。
【００５４】
上記室外熱交換器側接続配管１５２の一端はレシーバ本体１５１内に位置する。一方、室外熱交換器側接続配管１５２の他端は、レシーバ本体１５１外に位置して、第１止め弁１５４Ａの一端に接続されている。
【００５５】
上記膨張弁側接続配管１５３の一端は、レシーバ本体１５１内に位置し、かつ、室外熱交換器側接続配管１５２の一端と略同じ高さに位置する。一方、膨張弁側接続配管１５３の他端は、レシーバ本体１５１外に位置して、第２止め弁１５４Ｂの一端に接続されている。
【００５６】
上記第１止め弁１５４Ａの他端は配管Ｌ３１を介して室外熱交換器１３の他端に接続されている。この第１止め弁１５４Ａと配管Ｌ３１の接続にはボルト(図示せず)およびナット(図示せず)が使用されており、このボルトおよびナットを緩めれば、配管Ｌ３１から第１止め弁１５４Ａを分離できるようになっている。すなわち、第１止め弁１５４Ａと配管Ｌ３１の接続はフランジ接続である。
【００５７】
上記第２止め弁１５４Ｂの他端は配管Ｌ３２を介して膨張弁１４Ａ,１４Ｂ,１４Ｃ,１４Ｄ,１４Ｅの他端に接続されている。この第２止め弁１５４Ｂと配管Ｌ３２の接続にはボルト(図示せず)およびナット(図示せず)が使用されており、このボルトおよびナットを緩めれば、配管Ｌ３２から第２止め弁１５４Ｂを分離できるようになっている。すなわち、第２止め弁１５４Ｂと配管Ｌ３２の接続はフランジ接続である。
【００５８】
なお、図１では、第１,第２止め弁１５４Ａ,１５４Ｂの図示を省略している。
【００５９】
図３は、レシーバ本体１５１を側方から見た図である。
【００６０】
上記レシーバ本体１５１の側部には、レシーバ本体１５１に貯留される冷媒の劣化の程度を判別するための第１,第２窓部１６１,１７１と、その冷媒が再生に適しているか否かを判断するための基準を表示する第１,第２銘板１６４,１７４とが設けられている。この第１,第２銘板１６４,１７４は、第１,第２窓部１６１,１７１近傍に位置する。また、第１,第２銘板１６４,１７４の表面には、図４,図５に示すように、上記基準となる色見本１６４ａ,１７４ａが設けられている。なお、第１,第２窓部１６１,１７１は劣化判別部の一例である。また、第１,第２銘板１６４,１７４は判断基準表示部の一例である。
【００６１】
上記第１窓部１６１は、レシーバ本体１５１に貯留される冷媒に異物の一例としての水が混入している程度を示す。より詳しくは、第１窓部１６１は、図３に示すように、レシーバ本体１５１の高さ方向の中央より上側に形成されており、作業者がレシーバ本体１５１内を視認可能な窓ガラス１６２を有する。この窓ガラス１６２の内面の中央部には、冷媒に混入している水の量に応じて色が変化する化学物質(例えばコバルトなど)１６３が塗布されている。作業者は、化学物質１６３の色と、第１銘板１６４の色見本１６４ａ(図４に示す)の色とを比較することにより、冷媒が再生に適しているか否かを判断できるようになっている。この色見本１６４ａは、「再生可」の文字上の一端部の色が黄色であり、「再生不可」の文字上の他端部の色が青色である。そして、上記一端部と上記他端部の間の色は、上記一端部から上記他端部に近づくにしたがって黄色から青色に段階的に変化している。そして、色見本１６４ａ下の文字および矢印は、化学物質１６３の色が黄色から青色に近づいて行くほど、冷媒の水混入率が高くなり、冷媒の劣化が進むことを示している。
【００６２】
一方、上記第２窓部１７１は、レシーバ本体１５１に貯留される冷媒の酸化の程度を示す。より詳しくは、第２窓部１７１は、レシーバ本体１５１の高さ方向の中央より下側に形成されており、作業者がレシーバ本体１５１内を視認可能な窓ガラス１７２を有する。この窓ガラス１７２の内面の中央部には、冷媒の酸化の度合いによって色が変わるｐＨ指示薬などの色素１７３が塗布されている。作業者は、色素１７３の色と、第２銘板１７４の色見本１７４ａ(図５に示す)の色とを比較することにより、冷媒が再生に適しているか否かを判断できるようになっている。この色見本１７４ａは、「再生可」の文字上の一端部の色が透明であり、「再生不可」の文字上の他端部の色が黒色である。そして、上記一端部と上記他端部の間の色は、上記一端部から上記他端部に近づくにしたがって透明から黒色に段階的に変化している。そして、色見本１７４ａ下の文字および矢印は、色素１７３の色が透明から黒色に近づいて行くほど、冷媒の酸化率が高くなり、冷媒の劣化が進むことを示している。
【００６３】
また、上記レシーバ本体１５１の内面は、化学物質１６３および色素１７３の色の変化を確認し易くするため、例えば白色に着色されている。
【００６４】
なお、図３では、化学物質１６３および色素１７３は、他の部分との識別をし易くするため、黒色に塗り潰している。
【００６５】
上記構成によれば、上記冷媒回路３から冷媒を回収する場合、膨張弁１４Ａ,１４Ｂ,１４Ｃ,１４Ｄ,１４Ｅを閉鎖し、圧縮機１１を駆動させる。そして、圧縮機１１の駆動から所定時間後に、第１,第２止め弁１５４Ａ,１５２Ｂを閉鎖することにより、冷媒回路３内の冷媒をレシーバ１５に集めることができる。したがって、作業者は、配管Ｌ３１,Ｌ３２と第１,第２止め弁１５４Ａの接続を解除すれば、冷媒回路３からレシーバ１５を取り外すことができる。その結果、作業者は、冷媒回路３の設置場所まで、例えば２０ｋｇを超える冷媒回収用ボンベを持って行かなくて済む。
【００６６】
また、上記冷媒回収用ボンベに冷媒を回収する前に、冷媒回収用ボンベを真空引きすることにより、冷媒回収用ボンベ内に残留している空気などを排気しておく必要があるが、このような真空引き作業は不要である。
【００６７】
このように、上記冷媒回収用ボンベで冷媒を回収する場合に比べて、冷媒の回収作業の負荷を大きく低減することができる。
【００６８】
また、上記レシーバ１５は室外ユニット１内に設置されているので、美観の低下を防ぐことができると共に、外部の衝撃からレシーバ１５を保護することもできる。
【００６９】
また、上記室外熱交換器１３が伝熱管として扁平管１３１を使用することによって、室外熱交換器１３の容量が室内熱交換器２Ａ,２Ｂ,２Ｃ,２Ｄ,２Ｅのそれぞれの容量以下になるので、室外熱交換器１３を小型化することができる。その結果、室外ユニット１内の空きスペースを増やすことができる。したがって、室外ユニット１を大型化せずに、レシーバ１５を大型化することができる。
【００７０】
また、上記室内ユニット２Ａ,２Ｂ,２Ｃ,２Ｄ,２Ｅがあることにより、多量の冷媒が冷媒回路３に充填される。したがって、上記冷媒の回収で大きな利益が得られる。
【００７１】
また、上記冷媒回路３からレシーバ１５を取り外しても、レシーバ本体１５１から冷媒が漏れ出すのを第１,第２止め弁１５４Ａ,１５２Ｂで容易かつ確実に防ぐことができる。
【００７２】
また、上記冷媒回路３に設けられたレシーバ１５で冷媒を回収するので、製造コストの増加を抑制することができる。
【００７３】
また、上記レシーバ本体１５１に第１,第２窓部１６１,１７１を設けることにより、レシーバ本体１５１に貯留された冷媒の劣化の程度をレシーバ１５の設置場所で簡単に判別することができる。したがって、上記冷媒の劣化の程度を判別するために、レシーバ１５の設置場所から離れた場所に行かなくて済み、その判別にかかる手間を低減できる。
【００７４】
また、上記第１,第２窓部１６１,１７１を見れば、冷媒の水混入率と冷媒の酸化率を確実に把握することができる。
【００７５】
また、上記第２窓部１７１はレシーバ本体１５１の下部に設けられているので、色素１７３に冷媒を高確率で接触させることができる。したがって、色素１７３に基づいて、冷媒の酸化率を判別したとき、この判別の信頼性を高めることができる。
【００７６】
また、上記化学物質１６３,色素１７３の色と、第１,第２銘板１６４,１７４の色見本１６４ａ,１７４ａの色とを比較することにより、冷媒が再生に適しているか否かを容易に判断できる。
【００７７】
上記第１実施形態では、マルチ型空気調和機に、この発明を適用した場合について説明したが、例えば、ペア型空気調和機に、この発明を適用してもよい。
【００７８】
上記第１実施形態では、冷媒回収用容器の一例としてレシーバ１５を用いていたが、冷媒回収用容器の一例としてアキュムレータを用いてもよい。このようにする場合、例えば、四路切換弁１２の他端とアキュムレータ１１２の間に、冷媒回収用容器の一例としてのアキュムレータを設けてもよい。
【００７９】
また、上記第１実施形態では、冷媒回収用容器の一例としてレシーバ１５を用いていたが、冷媒回収用容器の一例としてボンベを用いてもよい。
【００８０】
上記第１実施形態では、伝熱管として扁平管１３１を使用した室外熱交換器１３を用いていたが、伝熱管として例えば直円管を使用した室外熱交換器を用いてもよい。
【００８１】
上記第１実施形態では、第１止め弁１５４Ａと配管Ｌ３１の接続は、フランジ接続であったが、他の接続(例えばねじ込み接続)にしてもよい。
【００８２】
上記第１実施形態では、第２止め弁１５４Ｂと配管Ｌ３２の接続は、フランジ接続であったが、他の接続(例えばねじ込み接続)にしてもよい。
【００８３】
上記第１実施形態では、第１,第２窓部１６１,１７１は、レシーバ本体１５１の側部に設けられていたが、レシーバ本体１５１の側部以外の部分(例えば上部または底部)に設けられるようにしてもよい。
【００８４】
上記第１実施形態では、窓ガラス１６２の内面に、化学物質１６３を塗布していたが、化学物質１６３の換わりに、色素１７３を塗布してもよい。
【００８５】
上記第１実施形態では、窓ガラス１７２の内面に、色素１７３を塗布していたが、色素１７３の換わりに、化学物質１６３を塗布してもよい。
【００８６】
上記第１実施形態では、窓ガラス１６２の内面に化学物質１６３を塗布し、窓ガラス１７２の内面に色素１７３を塗布していたが、窓ガラス１６２または窓ガラス１７２の内面に、透明な磁性薄膜を付けてもよい。このようにした場合、上記磁性薄膜の色の変化に基づいて、冷媒に異物の一例としての金属粉が混入している程度が判る。具体的に言うと、冷媒への金属粉の混入量が増えるにしたがって、磁性薄膜の色が黒に近づいて行く。そして、上記磁性薄膜の色が黒に近い程、冷媒の劣化が進んでいるとみなせる。
【００８７】
あるいは、上記レシーバ本体１５１の側部に、第１,第２窓部１６１,１７１と、上記磁性薄膜を内面に付けた窓ガラスを有する窓部とを設けてもよい。
【００８８】
上記第１実施形態では、レシーバ１５は、室外ユニット１内に設置されていたが、室外ユニット１外に設置されるようにしてもよい。このようにする場合、レシーバ１５の着脱作業が簡単になる。
【００８９】
上記第１実施形態において、室外熱交換器１３の換わりに、クロスフィン型熱交換器を用いてもよい。この場合、クロスフィン型熱交換器の冷媒配管の径を例えば５ｍｍとしてもよい。
【００９０】
〔第２実施形態〕
図６は、この発明の第２実施形態のレシーバ本体２５１を側方から見た図である。なお、図６では、図３の構成部と同一構成部に、図３の構成部の参照番号と同一参照番号を付している。
【００９１】
上記レシーバ本体２５１の側部には、レシーバ本体２５１に貯留される冷媒の劣化の程度を判別するための窓部２６１が設けられている。なお、レシーバ本体２５１は容器本体の一例である。また、窓部２６１は劣化判別部の一例である。
【００９２】
上記窓部２６１は、レシーバ本体１５１に貯留される冷媒に異物の一例としての水が混入している程度を示すと共に、レシーバ本体１５１に貯留される冷媒の酸化の程度を示す。より詳しくは、窓部２６１は、レシーバ本体２５１の下部に設けられ、作業者がレシーバ本体２５１内を視認可能な窓ガラス２６２を有する。この窓ガラス１６２の内面には、化学物質１６３と色素１７３が互いに隣り合うように塗布されている。ここで、レシーバ本体２５１の下部は、レシーバ本体２５１の高さをＨとしたとき、レシーバ本体２５１の下端からレシーバ本体２５１の上端に向かってＨ／３までの部分であるのが好ましく、レシーバ本体２５１の下端からレシーバ本体２５１の上端に向かってＨ／４までの部分であるのがより好ましい。
【００９３】
また、上記レシーバ本体２５１の内面は、化学物質１６３および色素１７３の色の変化を確認し易くするため、例えば白色に着色されている。
【００９４】
〔第３実施形態〕
図７は、この発明の第３実施形態のレシーバ本体３５１を側方から見た図である。なお、図７では、図３の構成部と同一構成部に、図３の構成部の参照番号と同一参照番号を付している。
【００９５】
上記レシーバ本体３５１の下部には例えば４つ(図７では２つのみ図示する)の車輪３８１Ａ,３８１Ｂが取り付けられている。これにより、冷媒の回収後、レシーバ本体３５１を容易に移動させることができるので、冷媒の回収作業の負荷は、上記第１,第２実施形態よりも、軽くなる。
【００９６】
上記第４実施形態では、レシーバ本体３５１の下部に取り付ける車輪の数は、４つであったが、１つ、２つまたは３つにしたり、５つ以上にしたりしてもよい。
【００９７】
〔第４実施形態〕
図８は、この発明の第４実施形態のレシーバ本体４５１を側方から見た図である。なお、図８では、図３の構成部と同一構成部に、図３の構成部の参照番号と同一参照番号を付している。
【００９８】
上記レシーバ本体４５１の側部には、再生情報表示部の一例としての銘板４９０が設けられている。このレシーバ本体４５１内に冷媒を回収して、その冷媒を再生してレシーバ本体４５１内に充填した場合、冷媒を再生した年月日、冷媒を再生した会社の名前、再生前の冷媒から除去した特定物質(例えばアミン系物質)などが銘板４９０に記載される。これにより、ユーザは、銘板４９０を見れば、冷媒の再生に関する上述のような情報を容易に把握することができる。
【００９９】
また、上記冷媒を再生した年月日が銘板４９０に記載されていれば、冷媒の次の再生時期が予想し易くなる。
【０１００】
また、上記冷媒を再生した会社の名前が銘板４９０に記載されていれば、その会社の信用力をユーザにアピールすることができる。
【０１０１】
この発明の具体的な実施形態について説明したが、この発明は上記実施形態に限定されるものではなく、この発明の範囲内で種々変更して実施することができる。例えば、上記第１〜第４実施形態で記載した内容を適宜組み合わせたものを、この発明の一実施形態としてもよい。
【符号の説明】
【０１０２】
１  室外ユニット
２Ａ,２Ｂ,２Ｃ,２Ｄ,２Ｅ  室内ユニット
３  冷媒回路
１１  圧縮機
１２  四路切換弁
１３  室外熱交換器
１４Ａ,１４Ｂ,１４Ｃ,１４Ｄ,１４Ｅ  膨張弁
１５  レシーバ
１６  制御装置
２１Ａ,２１Ｂ,２１Ｃ,２１Ｄ,２１Ｅ  室内熱交換器
１３１  扁平管
１３２  波形フィン
１３３Ａ  第１ヘッダ
１３３Ｂ  第２ヘッダ
１３４  第１出入口
１３５  第２出入口
１５１  レシーバ本体
１５４Ａ  第１止め弁
１５４Ｂ  第２止め弁
１５１,２５１,３５１,４５１  レシーバ本体
１６１  第１窓部
１６２,１７２  窓ガラス
１６３  化学物質
１６４  第１銘板
１６４ａ  色見本
１７１  第２窓部
１７２  窓ガラス
１７３  色素
１７４  第２銘板
１７４ａ  色見本
２６１  窓部
３８１Ａ,３８１Ｂ  車輪
４９０  銘板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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