(57)【要約】【課題】  可撓性に優れ、発光領域全体において均一な色彩に発光する有機エレクトロルミネッセンスデバイスを提供する。【解決手段】  本発明の有機エレクトロルミネッセンスデバイスは、基板２と、前記基板２上に設けられた有機エレクトロルミネッセンス素子と、前記有機エレクトロルミネッセンス素子上に設けられた樹脂層４と、を有し、前記樹脂層４が、光を散乱させる粒子を含み、前記樹脂層４が、前記有機エレクトロルミネッセンス素子の表面側から端面側にかけて設けられている。【選択図】  図２
2017027715.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
基板と、
前記基板上に設けられた有機エレクトロルミネッセンス素子と、
前記有機エレクトロルミネッセンス素子上に設けられた樹脂層と、を有し、
前記樹脂層が、光を散乱させる粒子を含み、
前記樹脂層が、前記有機エレクトロルミネッセンス素子の表面側から端面側にかけて設けられている、有機エレクトロルミネッセンスデバイス。
【請求項２】
さらに、前記有機エレクトロルミネッセンス素子の表面と前記樹脂層の間に、防湿層が設けられている、請求項１に記載の有機エレクトロルミネッセンスデバイス。
【請求項３】
前記樹脂層が、吸湿性を有する成分を含む、請求項１または２に記載の有機エレクトロルミネッセンスデバイス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、有機エレクトロルミネッセンスデバイスに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、有機エレクトロルミネッセンスデバイスは、基板と、その基板の表面上に積層された有機エレクトロルミネッセンス素子と、を有する。以下、「有機エレクトロルミネッセンス」を単に「有機ＥＬ」と表す。
有機ＥＬデバイスは、自発光型の装置で、照明や表示装置などの用途に用いられている。特に、有機ＥＬデバイスは、軽量且つ薄層で、さらに、可撓性（フレキシブル性）があるという有意義な特徴を有する。
しかしながら、有機ＥＬデバイスは、有機層から生じた光がそのデバイスを構成する各層の界面において反射することにより、光の取り出し効率が低くなる。さらに、有機ＥＬデバイスは、その正面から見たときの光の色と、正面に対して斜め方向から見たときの光の色が異なることがある。例えば、有機ＥＬデバイスの正面から見たときに赤色に発光しているように見え、正面に対して斜め方向から見たときに黄色や青色に発光しているように見えることがある。
【０００３】
特許文献１には、有機ＥＬ素子の上部電極の表面上に光拡散フィルムが積層された有機ＥＬデバイスが開示されている。
かかる有機ＥＬデバイスは、光の取り出し効率が向上することが期待できるが、有機ＥＬデバイスの発光領域の周縁が青色に発光するという問題点がある。
さらに、光拡散フィルムの厚みは比較的大きいため、このようなフィルムを有する有機ＥＬデバイスは、可撓性が低下するという問題点もある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−７０８１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、可撓性に優れ、発光領域全体において均一な色彩に発光する有機ＥＬデバイスを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明者らは、従来の有機ＥＬデバイスが、発光領域の周縁において青色に発光している原因について鋭意研究したところ、次のような点が原因であることを見い出した。
トップエミッション型の有機ＥＬデバイスは、基板の表面に有機ＥＬ素子が設けられ、その有機ＥＬ素子の表面側から光を取り出すタイプの有機ＥＬデバイスである。基板の表面に設けられた有機ＥＬ素子は、厚みを有するので、光は、有機ＥＬ素子の表面のみならず、有機ＥＬ素子の端面（厚みを構成する面）からも出射される。従来の有機ＥＬデバイスは、有機ＥＬ素子の上部電極の表面に光拡散フィルムが積層されているが、この光拡散フィルムは有機ＥＬ素子の端面に被さっていないので、有機ＥＬ素子の端面からの光は、（光拡散フィルムを通らずに）直接的に出射される。光拡散フィルムを通らない光が有機ＥＬ素子の端面から出ることによって、発光領域の周縁が青色に発光して見えるようになる。かかる原因究明に基づいて、本発明者らは、本発明を完成した。
【０００７】
本発明の有機ＥＬデバイスは、基板と、前記基板上に設けられた有機ＥＬ素子と、前記有機ＥＬ素子上に設けられた樹脂層と、を有し、前記樹脂層が、光を散乱させる粒子を含み、前記樹脂層が、前記有機ＥＬ素子の表面側から端面側にかけて設けられている。
本発明の好ましい有機ＥＬデバイスは、さらに、前記有機ＥＬ素子の表面と前記樹脂層の間に、防湿層が設けられている。
本発明の好ましい有機ＥＬデバイスは、前記樹脂層が、吸湿性を有する成分を含む。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の有機ＥＬデバイスは、発光領域全体において均一な色彩に発光する。例えば、本発明の有機ＥＬデバイスは、発光領域全体において均一な白色光を生じるので、照明装置などとして好適に利用できる。また、本発明の有機ＥＬデバイスは、可撓性にも優れている。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の１つの実施形態に係る有機ＥＬデバイスの平面図。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ線で切断した拡大断面図。
【図３】図１のＩＩＩ−ＩＩＩ線で切断し且つ中央部を省略した拡大断面図。
【図４】樹脂層の形成工程であって、第１端子及び第２端子上にマスキング部材を貼り付けた状態を示す平面図。
【図５】図４のＶ−Ｖ線で切断した拡大断面図。
【図６】樹脂層の形成工程であって、２枚の樹脂シートの間に基板及び有機ＥＬ素子を挟み込んだ状態を示す平面図。
【図７】図６のＶＩＩ−ＶＩＩ線で切断した拡大断面図。
【図８】２枚の樹脂シートが溶融したときの状態を示す拡大断面図。
【図９】他の実施形態に係る有機ＥＬデバイスの平面図。
【図１０】図９のＸ−Ｘ線で切断した拡大断面図。
【図１１】図９のＸＩ−ＸＩ線で切断し且つ中央部を省略した拡大断面図。
【図１２】さらなる他の実施形態に係る有機ＥＬデバイスを第１端子及び第２端子を有する箇所にて切断した拡大断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明について、図面を参照しつつ説明する。ただし、各図に表された厚み及び長さなどの寸法は、実際のものとは異なっていることに留意されたい。
本明細書において、各層の表面は、各層の２つの面のうち、有機ＥＬデバイスの光が取り出される側の面を指し、各層の裏面は、その反対側の面を指す。図２などの各断面図において、表面は、紙面の上側の面であり、裏面は、紙面の下側の面である。本明細書において、用語の頭に、「第１」、「第２」を付す場合があるが、この第１などは、用語を区別するためだけに付加されたものであり、その順序や優劣などの特別な意味を持たない。本明細書において、「ＰＰＰ〜ＱＱＱ」という表記は、「ＰＰＰ以上ＱＱＱ以下」を意味する。
【００１１】
［１つの実施形態に係る有機ＥＬデバイスの構成］
図１は、有機ＥＬデバイスを表面側から見た平面図である。
図２は、図１の有機ＥＬデバイスを、第１及び第２端子を有する箇所にて第１方向と平行な線で切断した断面を拡大した図である。図３は、図１の有機ＥＬデバイスを、端子を有さない箇所にて第２方向と平行な線で切断した断面を拡大した図である。なお、図３において、断面構造に変化がない中間部を省略している。前記第１方向は、有機ＥＬデバイスの任意の１つの方向であり、前記第２方向は、有機ＥＬデバイスの面内において前記第１方向と直交する方向である。
本発明の有機ＥＬデバイスは、その表面側から光が出射される、いわゆるトップエミッション型である。
【００１２】
図１乃至図３において、本発明の有機ＥＬデバイス１は、基板２と、前記基板２上に設けられた有機ＥＬ素子３と、有機ＥＬ素子３上に設けられた樹脂層４と、を有する。前記樹脂層４は、光を散乱させる粒子を含み、好ましくは、前記光を散乱させる粒子及び吸湿性を有する成分を含む。以下、「光を散乱させる粒子」を光散乱粒子といい、「吸湿性を有する成分」を吸湿成分という。前記樹脂層４は、前記有機ＥＬ素子３の表面側から端面側にかけて設けられている。
好ましくは、有機ＥＬデバイス１は、有機ＥＬ素子３の表面と樹脂層４の間に設けられた防湿層５をさらに有する。
なお、本発明の好ましい有機ＥＬデバイス１は、前記基板２、有機ＥＬ素子３、防湿層５、樹脂層４がこの順で積層されているが、必要に応じて、これら以外の機能層を有していてもよい。
前記有機ＥＬデバイス１は、可撓性を有する。本明細書において、可撓性は、素手による人力で容易に湾曲させることができることをいう。従って、本発明の有機ＥＬデバイス１は、任意な方向に湾曲させることができる。
【００１３】
前記有機ＥＬ素子３は、第１端子３１１を有する第１電極層３１と、発光層を有する有機層３３と、第２端子３２１を有する第２電極層３２と、を有し、これらがこの順で積層されている。第１端子３１１及び第２端子３２１は、外部電源に繋がった配線を接続する部分である。
前記有機層３３は、発光層を含み、必要に応じて、正孔注入層、正孔輸送層、電子輸送層及び電子注入層などから選ばれる１つの層を含む。有機層３３の層構成は、後述する。第１端子３１１及び第２端子３２１から第１電極層３１及び第２電極層３２に電圧を印加することにより、発光領域が発光する。前記発光領域は、有機層３３のうち第１電極層３１と第２電極層３２で挟まれた領域である。発光層を含む有機層３３の平面視形状は、特に限定されず、矩形状や平行四辺形状のような四角形状などが挙げられる。
【００１４】
前記基板２の平面視形状は、有機ＥＬ素子３の裏面の面積以上の面積を有する形状であれば特に限定されないが、好ましくは、基板２の平面視形状は、有機ＥＬ素子３の裏面の面積よりも大きい。前記基板２は、例えば、平面視四角形状などに形成されている。前記四角形状は、正方形状や長方形状のような矩形状、平行四辺形状などが挙げられる。図示例では、基板２は、第１方向を短辺とし且つ第２方向を長辺とする平面視長方形状に形成されている。
なお、導電性を有する基板２が用いられる場合には、その基板２の表面に、絶縁層（図示せず）が設けられる。絶縁層は、導電性の基板２と有機ＥＬ素子３の間に介在し、有機ＥＬ素子３から基板２に短絡することを防止するための層である。
【００１５】
第１電極層３１は、基板２と有機層３３の間に設けられ、第１電極層３１の一部は、外部に露出されている。この部分が第１端子３１１である。第２電極層３２は、有機層３３と防湿層５の間に設けられ、第２電極層３２の一部は、外部に露出されている。この部分が第２端子３２１である。なお、図示例では、第１電極層３１及び第２電極層３２は、それぞれ１つの電極層（導電性を有する層）から構成されているが、第１電極層３１及び第２電極層３２は、それぞれ複数の電極層を組み合わせて構成されていてもよい。前記第１端子３１１は、陽極又は陰極の端子であり、第２端子３２１は、その反対極の端子である。例えば、第１端子３１１は、陽極（＋）であり、第２端子３２１は、陰極（−）である。
【００１６】
前記第１端子３１１は、例えば、有機ＥＬデバイス１の第１方向一方側に配設され、且つ、第２電極層３２の第２端子３２１は、第１方向反対側に配設されている。図示例では、第１端子３１１及び第２端子３２１は、それぞれ有機ＥＬデバイス１の第２方向に延在されている。好ましくは、第１端子３１１及び第２端子３２１は、図１のように、それぞれ平面視直線帯状に形成されている。
また、第１端子３１１及び第２端子３２１の長さ（第１端子３１１及び第２端子３２１のそれぞれの第２方向長さ）は、発光層を含む有機層３３の第２方向長さとほぼ同じとされている。このように有機層３３と同じ長さの第１端子３１１及び第２端子３２１を有する有機ＥＬデバイス１において、第１端子３１１及び第２端子３２１の長さ方向全体に且つ略均一に給電することにより、有機層３３の発光時に輝度ムラを抑制できる。
第１端子３１１及び第２端子３２１の幅（第１端子３１１及び第２端子３２１のそれぞれの第１方向長さ）は、特に限定されず、それぞれ独立して、例えば、１ｍｍ〜１０ｍｍであり、好ましくは、１．５ｍｍ〜５ｍｍである。第１端子３１１及び第２端子３２１の長さは、特に限定されず、それぞれ独立して、例えば、５ｃｍ〜５０ｃｍであり、好ましくは、８ｃｍ〜３０ｃｍである。
【００１７】
防湿層５は、表面側から有機ＥＬ素子３内に水分などが侵入することを防止するための層である。
防湿層５は、第１端子３１１及び第２端子３２１の表面を除いて、有機ＥＬ素子３の表面に設けられている。防湿層５は、第１端子３１１及び第２端子３２１の表面を除いて、少なくとも第２電極層３２の表面に隙間無く設けられる。なお、防湿層５が有機ＥＬ素子３に対して直接接着しない場合には、図示のように、防湿層５と有機ＥＬ素子３の間に接着層６が設けられる。
【００１８】
樹脂層４は、有機ＥＬ素子３の有機層３３から生じる光を拡散させるための層である。
樹脂層４は、光散乱粒子及び透明樹脂を含み、必要に応じて、さらに、吸湿成分は、外部から有機ＥＬ素子３に侵入する水分を吸収する。前記樹脂層に吸湿成分を含有させることにより、有機層３３の水分劣化を効果的に防止できる。
樹脂層４は、前記有機ＥＬ素子３の表面側から端面側にかけて設けられている。すなわち、樹脂層４は、有機ＥＬ素子３の第２電極層３２の表面に隙間無く設けられていると共に、有機ＥＬ素子３の周囲の端面にも隙間無く設けられている。
具体的には、樹脂層４は、第１端子３１１及び第２端子３２１を除いて、有機ＥＬ素子３の第２電極層３２の表面及び有機ＥＬ素子３の全ての端面に対応して設けられ、さらに、基板２の裏面及び全ての端面にも設けられている。前記有機ＥＬ素子３の全ての端面は、第１方向両側に存する２つの端面３ａ，３ｂと、第２方向両側に存する２つの端面３ｃ、３ｄと、からなる。前記基板２の全ての端面は、第１方向両側に存する２つの端面２ａ，２ｂと、第２方向両側に存する２つの端面２ｃ，２ｄと、からなる。
上述のように、第１方向両側には第１端子３１１及び第２端子３２１が配設されているので、図２に示すように、樹脂層４は、有機ＥＬ素子３の表面から一方の端面３ａまで、基板２の一方の端面２ａから基板２の裏面、基板２の反対側の端面２ｂまで、有機ＥＬ素子３の反対側の端面３ｂから有機ＥＬ素子３の表面にまで設けられている。
一方、第１端子３１１及び第２端子３２１を有さない第２方向両側においては、図３に示すように、樹脂層４は、有機ＥＬ素子３及び基板２の周囲に連続的に設けられている。詳しくは、第１端子３１１及び第２端子３２１を有さない第２方向両側において、樹脂層４は、図３に示すように、有機ＥＬ素子３の表面から、有機ＥＬ素子３の一方の端面３ｃ、基板２の表面、基板２の一方の端面２ｃ、基板２の裏面、基板２の反対側の端面２ｄ、基板２の表面、有機ＥＬ素子３の反対側の端面３ｄへとこの順で連続的に設けられている。
なお、樹脂層の形成材料及び形成方法は、後述する。
【００１９】
[基板]
前記基板２は、可撓性を有するシート状物である。前記基板２は、透明又は不透明の何れでもよい。なお、本明細書において透明は、無色透明又は有色透明を意味する。前記透明の指標としては、例えば、全光線透過率７０％以上、好ましくは８０％以上が例示できる。ただし、前記全光線透過率は、ＪＩＳ  Ｋ７１０５（プラスチックの光学的特性試験方法）に準拠した測定法によって測定される。
【００２０】
基板２の形成材料としては、例えば、樹脂、金属、ガラス、セラミックなどが挙げられる。基板２は、駆動時に有機ＥＬデバイス１の温度上昇を防止するため、放熱性に優れていることが好ましく、有機ＥＬ素子３に水分や酸素が侵入することを防止するため、ガスバリア性を有することが好ましい。放熱性、ガスバリア性及び可撓性を考慮すると、基板２の形成材料としては、樹脂又は金属を用いることが好ましい。
前記基板２の形成材料として樹脂を用いる場合、この樹脂としては、例えば、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）等のポリエステル系樹脂；ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリメチルペンテン（ＰＭＰ）、エチレン−プロピレン共重合体、エチレン−酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）等のα−オレフィンをモノマー成分とするオレフィン系樹脂；ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）；酢酸ビニル系樹脂；ポリカーボネート（ＰＣ）；ポリフェニレンスルフィド（ＰＰＳ）；ポリアミド（ナイロン）、全芳香族ポリアミド（アラミド）等のアミド系樹脂；ポリイミド系樹脂；ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）などが挙げられ、好ましくは、ポリイミド系樹脂が用いられる。基板２の形成材料として金属を用いる場合、この金属としては、例えば、ステンレス、鉄、アルミニウム、ニッケル、コバルト、銅、及びこれらの合金等が挙げられ、好ましくは、ステンレスが用いられる。金属から形成された基板２を用いる場合には、その基板２の表面に絶縁層が積層される。
基板２の厚みは特に限定されず、例えば、１０μｍ〜１００μｍであり、好ましくは、２０μｍ〜５０μｍである。
【００２１】
[第１電極層、有機層及び第２電極層]
前記第１電極層３１は、陽極又は陰極のいずれでもよい。例えば、第１電極層３１は陽極である。
前記第１電極層３１（陽極）の形成材料は、特に限定されないが、例えば、インジウム錫酸化物（ＩＴＯ）；酸化珪素を含むインジウム錫酸化物（ＩＴＳＯ）；アルミニウム；金；白金；ニッケル；タングステン；銅；合金；などが挙げられる。
第１電極層３１の厚みは、特に限定されないが、通常、０．０１μｍ〜１．０μｍである。
第１電極層３１の形成方法は、その形成材料に応じて最適な方法を採用できるが、スパッタ法、蒸着法、インクジェット法などが挙げられる。例えば、金属によって陽極を形成する場合には、通常、蒸着法が用いられる。
【００２２】
有機層３３は、発光層を含む少なくとも２つの層からなる積層構造である。有機層３３の構造としては、例えば、（Ａ）正孔輸送層、発光層及び電子輸送層の３つの層を含む構造、（Ｂ）正孔輸送層、発光層及び電子注入層の３つの層を含む構造、（Ｃ）正孔輸送層及び発光層の２つの層を含む構造、（Ｄ）発光層及び電子輸送層の２つの層を含む構造、などが挙げられる。
前記（Ｂ）及び（Ｃ）の有機層３３は、発光層が電子輸送層を兼用している。前記（Ｄ）の有機層３３は、発光層が正孔輸送層を兼用している。
本発明に用いられる有機層３３は、前記（Ａ）〜（Ｄ）の何れの構造であってもよい。
以下、第１電極層３１が陽極である場合の、前記（Ａ）の構造を有する有機層３３について説明する。
【００２３】
正孔輸送層は、第１電極層３１の表面に設けられる。もっとも、有機ＥＬデバイス１の発光効率を低下させないことを条件として、第１電極層３１と正孔輸送層の間にこれら以外の任意の機能層が介在されていてもよい。
例えば、正孔注入層が、第１電極層３１の表面に設けられ、その正孔注入層の表面に正孔輸送層が設けられていてもよい。正孔注入層は、陽極層から正孔輸送層へ正孔の注入を補助する機能を有する層である。
【００２４】
正孔輸送層の形成材料は、正孔輸送機能を有する材料であれば特に限定されない。正孔輸送層の形成材料としては、４，４’，４”−トリス（カルバゾール−９−イル）−トリフェニルアミン（略称：ＴｃＴａ）などの芳香族アミン化合物；１，３−ビス（Ｎ−カルバゾリル）ベンゼンなどのカルバゾール誘導体；Ｎ，Ｎ’−ビス（ナフタレン−１−イル）−Ｎ，Ｎ’−ビス（フェニル）ベンジジン(略称：α-ＮＰＤ)、Ｎ，Ｎ’−ビス（ナフタレン−１−イル）−Ｎ，Ｎ’−ビス（フェニル）−９，９’−スピロビスフルオレン（略称：Ｓｐｉｒｏ−ＮＰＢ）などのスピロ化合物；高分子化合物；などが挙げられる。正孔輸送層の形成材料は、１種単独で又は２種以上を併用してもよい。また、正孔輸送層は、２層以上の多層構造であってもよい。
正孔輸送層の厚みは、特に限定されないが、駆動電圧を下げるという観点から、１ｎｍ〜５００ｎｍが好ましい。
正孔輸送層の形成方法は、その形成材料に応じて最適な方法を採用できるが、例えば、スパッタ法、蒸着法、インクジェット法、コート法などが挙げられる。
【００２５】
発光層は、正孔輸送層の表面に設けられる。
発光層の形成材料は、発光性を有する材料であれば特に限定されない。発光層の形成材料としては、例えば、低分子蛍光発光材料、低分子燐光発光材料などの低分子発光材料を用いることができる。
【００２６】
低分子発光材料としては、例えば、４，４’−ビス（２，２’−ジフェニルビニル）−ビフェニル（略称：ＤＰＶＢｉ）などの芳香族ジメチリデン化合物；５−メチル−２−［２−［４−（５−メチル−２−ベンゾオキサゾリル）フェニル］ビニル］ベンゾオキサゾールなどのオキサジアゾール化合物；３−（４−ビフェニルイル）−４−フェニル−５−ｔ−ブチルフェニル−１，２，４−トリアゾールなどのトリアゾール誘導体；１，４−ビス（２−メチルスチリル）ベンゼンなどのスチリルベンゼン化合物；ベンゾキノン誘導体；ナフトキノン誘導体；アントラキノン誘導体；フルオレノン誘導体；アゾメチン亜鉛錯体、トリス（８−キノリノラト）アルミニウム（Ａｌｑ３）などの有機金属錯体；などが挙げられる。
【００２７】
また、発光層の形成材料として、ホスト材料中に発光性のドーパント材料をドープしたものを用いてもよい。
前記ホスト材料としては、例えば、上述の低分子発光材料を用いることができ、これ以外に、１，３，５−トリス（カルバゾ−９−イル）ベンゼン（略称：ＴＣＰ）、１，３−ビス（Ｎ−カルバゾリル）ベンゼン（略称：ｍＣＰ）、２，６−ビス（Ｎ−カルバゾリル）ピリジン、９，９−ジ（４−ジカルバゾール−ベンジル）フルオレン（略称：ＣＰＦ）、４，４’−ビス（カルバゾール−９−イル）−９，９−ジメチル−フルオレン（略称：ＤＭＦＬ−ＣＢＰ）などのカルバゾール誘導体などを用いることができる。
【００２８】
前記ドーパント材料としては、例えば、スチリル誘導体；ペリレン誘導体；トリス（２−フェニルピリジル）イリジウム（ＩＩＩ）（Ｉｒ（ｐｐｙ）３）、トリス（１−フェニルイソキノリン）イリジウム（ＩＩＩ）（Ｉｒ（ｐｉｑ）３）、ビス（１−フェニルイソキノリン）（アセチルアセトナト）イリジウム（ＩＩＩ）（略称：Ｉｒ（ｐｉｑ）２（ａｃａｃ））などの有機イリジウム錯体などの燐光発光性金属錯体；などを用いることができる。
さらに、発光層の形成材料には、上述の正孔輸送層の形成材料、後述の電子輸送層の形成材料、各種添加剤などが含まれていてもよい。
発光層の厚みは、特に限定されないが、例えば、２ｎｍ〜５００ｎｍが好ましい。
発光層の形成方法は、その形成材料に応じて最適な方法を採用できるが、通常、蒸着法によって形成される。
【００２９】
電子輸送層は、発光層の表面に設けられる。もっとも、有機ＥＬデバイス１の発光効率を低下させないことを条件として、第２電極層３２と電子輸送層の間にこれら以外の任意の機能層が介在されていてもよい。
例えば、電子注入層が、電子輸送層の表面に設けられ、電子注入層の表面に、第２電極層３２が設けられていてもよい。電子注入層は、前記第２電極層３２から電子輸送層へ電子の注入を補助する機能を有する層である。
【００３０】
電子輸送層の形成材料は、電子輸送機能を有する材料であれば特に限定されない。電子輸送層の形成材料としては、例えば、トリス（８−キノリノラト）アルミニウム（略称：Ａｌｑ３）、ビス（２−メチル−８−キノリノラト）（４−フェニルフェノラト）アルミニウム（略称：ＢＡｌｑ）などの金属錯体；２，７−ビス［２−（２，２’−ビピリジン−６−イル）−１，３，４−オキサジアゾ−５−イル］−９，９−ジメチルフルオレン（略称：Ｂｐｙ−ＦＯＸＤ）、２−（４−ビフェニリル）−５−（４−ｔｅｒｔ−ブチルフェニル）−１，３，４−オキサジアゾール（略称：ＰＢＤ）、１，３−ビス［５−（ｐ−ｔｅｒｔ−ブチルフェニル）−１，３，４−オキサジアゾール−２−イル］ベンゼン（略称：ＯＸＤ−７）、２，２’,２’'−(１，３，５−フェニレン)−トリス（１−フェニル−１Ｈ−ベンズイミダゾール）（略称：ＴＰＢｉ）などの複素芳香族化合物；ポリ（２，５−ピリジン−ジイル）（略称：ＰＰｙ）などの高分子化合物；などが挙げられる。電子輸送層の形成材料は、１種単独で又は２種以上を併用してもよい。また、電子輸送層は、２層以上の多層構造であってもよい。
電子輸送層の厚みは、特に限定されないが、駆動電圧を下げるという観点から、１ｎｍ〜５００ｎｍが好ましい。
電子輸送層の形成方法は、その形成材料に応じて最適な方法を採用できるが、例えば、スパッタ法、蒸着法、インクジェット法、コート法などが挙げられる。
【００３１】
第２電極層３２は、陰極又は陽極の何れでもよい。例えば、第２電極層３２は陰極である。
前記第２電極層３２の形成材料は、透明であることを条件として特に限定されない。透明及び導電性を有する第２電極層３２の形成材料としては、インジウム錫酸化物（ＩＴＯ）；酸化珪素を含むインジウム錫酸化物（ＩＴＳＯ）；アルミニウムなどの導電性金属を添加した酸化亜鉛（ＺｎＯ：Ａｌ）；マグネシウム−銀合金などが挙げられる。
第２電極層３２の厚みは、特に限定されないが、通常、０．０１μｍ〜１．０μｍである。
第２電極層３２の形成方法は、その形成材料に応じて最適な方法を採用できるが、例えば、スパッタ法、蒸着法、インクジェット法などが挙げられる。
【００３２】
[防湿層]
防湿層５は、有機ＥＬ素子３の表面側から有機ＥＬ素子３内に水分などが侵入することを防止するため、有機ＥＬ素子３の表面に設けられる。
防湿層５の形成材料は、透明（好ましくは無色透明）であって、水分の侵入を防止できることを条件として特に限定されない。例えば、防湿層５は、有機ＥＬ素子３の表面に貼り付けた防湿フィルムであってもよく、有機ＥＬ素子３の表面に積層された防湿被膜であってもよい。図示例では、防湿層５として防湿フィルムを用いた場合を示している。
本発明においては、比較的厚みの小さい樹脂層４を有機ＥＬ素子３に形成するので、比較的厚みが大きい防湿層５を用いた場合でも、可撓性に優れた有機ＥＬデバイス１を構成できる。それ故、防湿層５として比較的厚みの大きい防湿フィルムを用いた場合でも、可撓性に優れた有機ＥＬデバイス１を構成できる。
前記防湿フィルムの形成材料としては、例えば、エチレンテトラフルオロエチル共重合体（ＥＴＦＥ）、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）、延伸ポリプロピレン（ＯＰＰ）、ポリスチレン（ＰＳ）、ポリメチルメタクリレート（ＰＭＭＡ）、延伸ナイロン（ＯＮｙ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリカーボネート（ＰＣ）、ポリイミド、ポリエーテルスチレン（ＰＥＳ）、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）などの樹脂を好適に用いることができる。前記防湿フィルムは、透明なフィルムである。
前記防湿フィルムの厚みは、特に限定されないが、例えば、５μｍ〜１ｍｍであり、好ましくは１０μｍ〜５００μｍであり、より好ましくは２０μｍ〜２００μｍである。
【００３３】
前記防湿フィルムは、通常、接着層６を介して有機ＥＬ素子３に接着される。
接着層６の形成材料は、特に限定されず、例えば、従来公知の接着剤を用いることができる。前記接着剤としては、例えば、熱硬化型接着剤又は光硬化型接着剤を用いることができる。
熱硬化型接着剤としては、例えば、エポキシ樹脂、フェノール樹脂、ポリウレタン樹脂、又はメラミン樹脂などを主成分とする接着剤が挙げられる。
光硬化型接着剤としては、代表的には、紫外線硬化型の接着剤を用いることができる。紫外線硬化型接着剤としては、例えば、紫外線硬化性アクリル樹脂、紫外線硬化性ウレタンアクリレート樹脂、紫外線硬化性ポリエステルアクリレート樹脂、紫外線硬化性ポリウレタン樹脂、紫外線硬化性エポキシアクリレート樹脂、又は紫外線硬化性イミドアクリレート樹脂などを主成分とする接着剤が挙げられる。
前記接着層６の厚みは、特に限定されないが、例えば、５μｍ〜８０μｍであり、好ましくは１０μｍ〜５０μｍである。
【００３４】
［樹脂層］
樹脂層４は、有機ＥＬ素子３の有機層３３から生じる光を拡散させ、発光領域全体から均一な色彩の光を取り出すための層である。
樹脂層４は、光散乱粒子及び透明な樹脂を含み、好ましくは、さらに、吸湿成分を含む。
前記光散乱粒子は、特に限定されず、有機微粒子又は無機微粒子などが挙げられる。光散乱粒子は、１種単独で又は２種以上併用してもよい。前記有機微粒子としては、ポリメチルメタクリレートビーズ、アクリル−スチレン共重合体ビーズ、メラミンビーズ、ポリカーボネートビーズ、スチレンビーズ、架橋ポリスチレンビーズ、ポリ塩化ビニルビーズ、ベンゾグアナミン−メラミンホルムアルデヒドビーズなどが挙げられる。前記無機微粒子としては、ＳｉＯ２、ＺｒＯ２、ＴｉＯ２、Ａｌ２Ｏ３、Ｉｎ２Ｏ３、ＺｎＯ、ＳｎＯ２、Ｓｂ２Ｏ３などが挙げられる。
前記光散乱粒子の平均粒径（直径）は、光を十分に散乱させ且つ光散乱の指向性がほぼ等方散乱になることから、０．１μｍ〜２．０μｍであることが好ましい。前記平均粒径は、体積基準による粒度分布の平均粒径（Ｄ５０）であり、微粒子を水中に分散させた溶液を、光回折／散乱法によって測定することで求められる。
【００３５】
樹脂層４を構成する樹脂は、透明（好ましくは無色透明）であることを条件として特に限定されず、熱可塑性樹脂、光硬化型樹脂、電離放射線硬化型樹脂、熱硬化型樹脂などが挙げられる。前記光硬化型樹脂、電離放射線硬化型樹脂及び熱硬化型樹脂としては、特許文献１（特開２００９−７０８１４号公報）に記載されたような樹脂が挙げられる。前記熱可塑性樹脂としては、例えば、塩化ビニル樹脂；ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）などのオレフィン樹脂；エチレン−酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）などの酢酸ビニル樹脂；エチレン−メタクリレート樹脂などのアクリル樹脂；アミド樹脂；エステル樹脂；オレフィン系エラストマー、スチレン系エラストマーなどの各種エラストマーなどの各種エラストマー；ゴム；アイオノマー樹脂などが挙げられる。これらは、１種単独で、又は２種以上を併用できる。これらの熱可塑性樹脂の中では、ガスバリア性を有していることから、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、エチレン−酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）、又はアイオノマー樹脂が好ましい。
【００３６】
前記吸湿成分は、吸湿性を有していることを条件として特に限定されず、例えば、ホウ素化合物；硫化物；アルカリ金属又はアルカリ土類金属の酸化物；アルカリ金属又はアルカリ土類金属のフッ化物、硫酸塩、ハロゲン化物、リン酸塩又は過塩素酸塩；ゼオライト；などが挙げられる。
前記ホウ素化合物は、その分子中にホウ素原子が含まれている化合物であり、例えば、ホウ素の酸化物、ホウ素の酸素酸、ホウ素の臭化物などが挙げられる。前記ホウ素の酸化物としては、酸化ホウ素（Ｂ２Ｏ３）が挙げられる。前記ホウ素の酸素酸は、ホウ素原子を中心原子とする酸素酸又はその塩である。ホウ素の酸素酸としては、例えば、オルトホウ酸、メタホウ酸、次ホウ酸、四ホウ酸、五ホウ酸、及びそれらのナトリウム塩、カリウム塩、アンモニウム塩などが挙げられる。前記ホウ素の臭化物としては、三臭化ホウ素（ＢＢｒ３）が挙げられる。これらの中では、吸湿性に優れていることから、酸化ホウ素が好ましい。また、酸化ホウ素は、透明性にも優れているので、トップエミッション型の有機ＥＬデバイス１の形成材料として好適である。
前記硫化物としては、硫化亜鉛などが挙げられる。
前記アルカリ金属又はアルカリ土類金属としては、Ｌｉ、Ｎａ、Ｋ、Ｒｂ、Ｃｓ、Ｆｒ、Ｂｅ、Ｍｇ、Ｃａ、Ｓｒ、Ｂａなどが挙げられる。アルカリ金属又はアルカリ土類金属の酸化物としては、酸化ナトリウム、酸化カリウム、酸化カルシウム、酸化バリウム、酸化マグネシウムなどが挙げられる。アルカリ金属などのフッ化物としては、フッ化リチウム、フッ化カルシウム、フッ化マグネシウム、フッ化ナトリウムなどが挙げられる。アルカリ金属などの硫酸塩としては、硫酸リチウム、硫酸ナトリウム、硫酸カルシウムなどが挙げられる。アルカリ金属などのハロゲン化物としては、塩化カルシウム、塩化マグネシウム、臭化カルシウムなどが挙げられる。アルカリ金属などのリン酸塩としては、リン酸カルシウムなどが挙げられる。アルカリ金属などの過塩素酸塩としては、過塩素酸バリウム、過塩素酸マグネシウムなどが挙げられる。
【００３７】
前記樹脂層４は、光散乱粒子、樹脂及び吸湿成分以外に、従来公知の添加剤が含まれていてもよい。もっとも、有機層３３から均一な白色の光を取り出すために、樹脂層４は、着色剤を実質的に含まないことが好ましい。
前記光散乱粒子の含有量は、特に限定されないが、樹脂層全体を１００質量％とした場合に、光散乱粒子の含有量は、例えば、０．１質量％〜６０質量％であり、好ましくは、１０質量％〜３０質量％である。
また、前記吸湿成分の含有量は、特に限定されないが、樹脂層全体を１００質量％とした場合に、吸湿成分の含有量は、例えば、５質量％〜６０質量％であり、好ましくは、１０質量％〜３０質量％である。
前記樹脂層４の厚みは特に限定されない。もっとも、樹脂層４の厚みが小さすぎると、光散乱効果を十分に奏さないおそれがあり、樹脂層４の厚みが大きすぎると、有機ＥＬデバイス１の可撓性が低下する。かかる観点から、樹脂層４の厚みは、好ましくは、１０μｍ〜１０００μｍであり、より好ましくは、２０μｍ〜５００μｍであり、さらに好ましくは、３０μｍ〜３００μｍである。
【００３８】
前記樹脂層４は、樹脂層の形成材料を、各種コート法により所定範囲に塗布し、その形成材料を固化させることによって形成できる。
また、樹脂層４を構成する樹脂として熱可塑性樹脂を用いた場合には、次のような方法で形成することもできる。
図４及び図５に示すように、基板２上に形成された有機ＥＬ素子３の第１端子３１１及び第２端子３２１上に、剥離可能にマスキング部材７を貼り付ける。例えば、前記マスキング部材７は、耐熱性の樹脂テープ７１と、そのテープの裏面に積層された粘着剤層７２と、を有する。このマスキング部材７は、第１端子３１１及び第２端子３２１とほぼ同面積の平面視帯状である。第１端子３１１上に粘着剤層７２を介してマスキング部材７を貼り付け、同様に、第２端子３２１上に粘着剤層７２を介してマスキング部材７を貼り付ける。この粘着剤層７２は、第１端子３１１及び第２端子３２１に対して剥離可能な接着強度で貼り付くものが用いられる。
他方、上記熱可塑性樹脂、光散乱粒子及び吸湿成分並びに適宜適切な添加剤が配合された樹脂層の形成材料を所定厚みのシート状に形成した、樹脂シート８１，８２を２枚準備する。この樹脂シート８１，８２は、基板２の平面視形状よりも十分に大きい形状に形成される。
このうち１つの樹脂シート８１（以下、第１樹脂シート８１という）を、図６及び図７に示すように、マスキング部材７にて第１端子３１１及び第２端子３２１で仮保護された有機ＥＬ素子３上の防湿層５の表面側に載せ、もう１枚の樹脂シート８２（以下、第２樹脂シート８２という）を基板２の裏面側に配置する。この際、樹脂シートの周縁部が基板２の周縁から外側にはみ出るように、第１及び第２樹脂シート８１，８２を配置する。
そして、ヒータなどの加熱装置を用いて第１及び第２樹脂シート８１，８２を加熱してそれらの樹脂シート８１，８２を溶融させる。さらに、各樹脂シート８１，８２が基板２及び有機ＥＬ素子３に密着するように、第１及び第２樹脂シート８１，８２に圧縮空気などを当ててそれらを内側に押圧する。押圧された溶融第１樹脂シート８１は、図８に示すように、有機ＥＬ素子３の表面側に設けられた防湿層５の表面及び有機ＥＬ素子３の端面側に設けられた接着層６の端面に密着し、さらに、マスキング部材７の表面に密着すると共に、周縁部がマスキング部材７の縁から下方に垂れ下がる。押圧された溶融第２樹脂シート８２は、基板２の裏面に密着すると共に、周縁部が基板２の端面に密着するようになる。また、第１樹脂シート８１，８２の周縁部と第２樹脂シート８１，８２の周縁部とが合流し、２枚の樹脂シート８１，８２が周縁部で一体化される。
その後、自然冷却又は冷却装置を用いた強制冷却により、溶融した樹脂シート８１，８２を固化させる。最後に、マスキング部材７を第１端子３１１及び第２端子３２１からそれぞれ引き剥がすことにより、図１乃至図３に示すような有機ＥＬデバイス１が得られる。
【００３９】
［本発明の有機ＥＬデバイスの効果］
本発明の有機ＥＬデバイス１は、光散乱粒子を含む樹脂層４が有機ＥＬ素子３の表面側のみならず端面側にも被さるように設けられている。このため、有機ＥＬ素子３の有機層３３の表面及び端面から出る光の何れもが、光散乱粒子を含む樹脂層４を通過するので、有機層３３の表面側及び端面側から出る光が拡散される。従って、本発明の有機ＥＬデバイス１は、発光領域の周縁において青色に発光することがなく、発光領域全体において均一な色彩に発光するようになる。例えば、上記のように着色剤を含まない樹脂層４を用いることにより、発光領域全体において均一な白色光を出射する有機ＥＬデバイス１を提供できる。
また、従来のように拡散フィルムを用いた場合には、比較的厚みが大きくなり、これが有機ＥＬデバイスの可撓性を低下させる要因となる。この点、本発明の光散乱粒子を含む樹脂層４は、上述のように樹脂層の形成材料の塗布や樹脂シートの溶融などの方法によって形成でき、比較的厚みを小さくすることができる。このため、本発明の有機ＥＬデバイス１は、可撓性に優れている。また、光散乱粒子を含む樹脂層４は、比較的厚みが小さいので、上述のように、比較的厚み大きい防湿フィルムを用いて防湿層５を形成しても、可撓性に優れた有機ＥＬデバイス１を構成できる。
本発明によれば、例えば、有機ＥＬデバイス１全体の厚みをｘ（μｍ）とした場合、ｘ１／２×１０（ｃｍ）の直径を有する丸棒に有機ＥＬデバイス１を巻き付けても、破断及びクラックの発生が生じない程度の可撓性を有する有機ＥＬデバイス１を提供できる。
【００４０】
［他の実施形態に係る有機ＥＬデバイス］
本発明の有機ＥＬデバイスは、上記実施形態に限られず、本発明の意図する範囲で様々に設計変更できる。
例えば、上記実施形態では、樹脂層４が基板２の裏面側にも設けられているが、例えば、図９乃至図１１に示すように、樹脂層４が有機ＥＬ素子３の表面側及び端面３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄ側のみを覆うように設けられていてもよい。
【００４１】
さらに、上記実施形態では、防湿層５が、接着層６を介して有機ＥＬ素子３に積層された防湿フィルムから構成される場合を例示したが、防湿層５は、フィルムから形成されている場合に限られない。
例えば、図１２に示すように、有機ＥＬ素子３の表面及び端面に防湿層５１が直接設けられていてもよい。
この場合には、光散乱粒子を含む樹脂層４をその防湿層５１の表面及び端面に設けることにより、樹脂層４が有機ＥＬ素子３の表面側から端面側にかけて設けられた有機ＥＬデバイス１が得られる。また、この場合、有機ＥＬ素子３の表面及び端面と樹脂層４の間に、防湿層５１が設けられている。
有機ＥＬ素子３に直接的に設けられる防湿層５１の形成材料は、特に限定されず、有機材料又は無機材料の何れでもよい。防湿性に優れていることから、無機材料から形成された防湿層５１が好ましく、さらに、含窒素無機化合物から形成された防湿層５１がより好ましい。かかる防湿層５１は、含窒素無機化合物を主成分として含む層である。なお、「含窒素無機化合物を主成分として含む」とは、防湿層の全成分中、含窒素無機化合物の占める割合（質量）が最も多いことを意味する。
前記含窒素無機化合物としては、金属又は半金属の窒化物、金属又は半金属の酸化窒化物、金属又は半金属の炭化窒化物、金属又は半金属の酸化炭化窒化物などが挙げられる。
前記金属としては、アルカリ金属、アルカリ土類金属の他、これら以外の金属が挙げられる。アルカリ金属又はアルカリ土類金属としては、Ｌｉ、Ｎａ、Ｋ、Ｒｂ、Ｃｓ、Ｆｒ、Ｂｅ、Ｍｇ、Ｃａ、Ｓｒ、Ｂａなどが挙げられる。アルカリ金属及びアルカリ土類金属以外の金属としては、チタン、アルミニウム、亜鉛、ガリウム、インジウムなどが挙げられる。前記半金属は、金属と非金属の中間の性質を示す物質をいう。前記半金属としては、ケイ素、ゲルマニウム、ヒ素、アンチモン、テルル、ポロニウム、アスタチンなどが挙げられる。
好ましくは、前記無機物は、酸化ケイ素（ＳｉＯ２）、酸化炭化ケイ素（ＳｉＯＣ）、酸化窒化ケイ素（ＳｉＯＮ）、窒化ケイ素（ＳｉＮ）からなる群から選ばれる少なくとも１種であり、特に好ましくは酸化ケイ素である。
前記無機材料から形成される防湿層５１の厚みは特に限定されず、例えば、５０ｎｍ〜２０００ｎｍであり、好ましくは、１００ｎｍ〜１０００ｎｍである。
【産業上の利用可能性】
【００４２】
本発明の有機ＥＬデバイスは、例えば、照明装置、画像表示装置などとして利用できる。
【符号の説明】
【００４３】
１  有機ＥＬデバイス
２  基板
３  有機ＥＬ素子
３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄ  有機ＥＬ素子の端面
３１  第１電極層
３２  第２電極層
３３  有機層
４  光散乱粒子を含む樹脂層
５，５１  防湿層
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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