(57)【要約】【課題】簡易な構成で、基板実装時における平坦度等を良好に維持して配線基板に対する半田接続不良を防止することを可能とする。【解決手段】多極状の配列方向に隣り合う一対のコンタクト部材１２，１２同士の対向領域に、多極状の配列方向に延在する中間補強部材１３を配置することで、伝送信号の多極化等に伴って電気コネクタが細長状に構成された場合であっても、中間補強部材１３の支持作用によって電気コネクタの変形を防止し、配線基板に対する電気コネクタの平坦度等を良好に維持するように構成したものである。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
絶縁ハウジングに複数体のコンタクト部材が多極状に配列され、それらの各コンタクト部材に設けられた基板接続部が配線基板に接合されることで実装される構成になされたものであって、
前記多極状の配列方向に隣り合う前記一対のコンタクト部材の基板接続部同士が、前記多極状の配列方向と直交する方向に対向する状態に配置された基板接続用電気コネクタにおいて、
前記多極状の配列方向に隣り合う前記一対のコンタクト部材同士の対向領域に、前記多極状の配列方向に延在する中間補強部材が配置されていることを特徴とする基板接続用電気コネクタ。
【請求項２】
前記中間補強部材が、前記多極状の配列方向における両端に位置するコンタクト部材同士の間に連続的に延在しているとともに、
当該中間補強部材の延在方向の両端部分に、前記配線基板に接合される中間部材基板接続部が設けられていることを特徴とする請求項１記載の基板接続用電気コネクタ。
【請求項３】
前記中間補強部材は、前記絶縁ハウジングの内部に埋設されていることを特徴とする請求項１記載の基板接続用電気コネクタ。
【請求項４】
請求項１〜３に記載された基板接続用電気コネクタが、第２の配線基板に実装された第２の基板接続用電気コネクタに対して嵌合・抜去可能に構成されていることを特徴とする基板接続用電気コネクタ装置。
【請求項５】
前記第２の基板接続用電気コネクタが、請求項１〜３に記載された基板接続用電気コネクタのコンタクト部材と接触状態になされる第２のコンタクト部材を第２の絶縁ハウジングに備えたものであって、
前記第２のコンタクト部材は、前記第２の絶縁ハウジングに固定される係止部を有していることを特徴とする請求項４記載の基板接続用電気コネクタ装置。
【請求項６】
前記係止部には、前記第２の絶縁ハウジングの一部を挟持する一対の腕状部材が対向した状態で配置されていることを特徴とする請求項５記載の基板接続用電気コネクタ装置。
【請求項７】
前記一対の腕状部材のうちの一方に、請求項１〜３に記載された基板接続用電気コネクタの一部に接触して予め定められた方向に嵌合の案内を行う嵌合ガイド面が形成されていることを特徴とする請求項６記載の基板接続用電気コネクタ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、配線基板に実装された状態で相手コネクタに嵌合される基板接続用電気コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、種々の電気機器において、例えばスタッキングコネクタと呼ばれる一対の配線基板同士を電気的に接続する基板接続用の電気コネクタ装置が広く採用されている。この種の基板接続用電気コネクタ装置は、例えば配線基板が連結された電気コネクタの上方に、他の配線基板が連結された第２の電気コネクタが対向するように配置され、そのような対向状態から上方側の第２の電気コネクタが、下方側の電気コネクタに向かって下降するように押し込まれ、それによって両電気コネクタ同士が嵌合状態になされることで、両配線基板同士が電気的に接続される構成になされている。
【０００３】
一方、近年においては、電子機器の小型・低背化と同時に、信号伝送の高周波化に基づいて電気コネクタの多極化が進められてきており、そのような多極化等に伴って、電気コネクタの全体が長尺状に構成される傾向になりつつある。特に、電気コネクタの長手方向において隣り合う一対のコンタクト部材同士が、互いに向きを替えて反転対向するように配置された、いわゆる千鳥配置構造の電気コネクタは、元々の全体形状が細長状に構成されることが多いが、そのように長尺状をなす絶縁ハウジングは、例えば成型時に長手方向に湾曲状に変形するおそれがあり、配線基板に対するコンタクト部材の平坦度（コプラナリティ）に問題を生じて、電気コネクタを配線基板上に実装する際に半田接続不良の原因となるおそれがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１４−５６７６２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
そこで本発明は、簡易な構成で、実装時における平坦度等を良好に維持して配線基板に対する半田接続不良を防止することができるようにした基板接続用電気コネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため請求項１にかかる発明では、絶縁ハウジングに複数体のコンタクト部材が多極状に配列され、それらの各コンタクト部材に設けられた基板接続部が配線基板に接合されることで実装される構成になされたものであって、前記多極状の配列方向に隣り合う前記一対のコンタクト部材の基板接続部同士が、前記多極状の配列方向と直交する方向に対向する状態に配置された基板接続用電気コネクタにおいて、前記多極状の配列方向に隣り合う前記一対のコンタクト部材同士の対向領域に、前記多極状の配列方向に延在する中間補強部材が配置された構成が採用されている。
【０００７】
このような請求項１にかかる構成を備えた基板接続用電気コネクタによれば、伝送信号の多極化等に伴って電気コネクタが細長状に構成された場合であっても、中間補強部材の支持作用によって電気コネクタの強度が増し変形が防止され、配線基板に対する電気コネクタの平坦度等が良好に維持される。
【０００８】
また、請求項２にかかる発明のように、前記中間補強部材が、前記多極状の配列方向における両端に位置するコンタクト部材同士の間に連続的に延在しているとともに、当該中間補強部材の延在方向の両端部分に、前記配線基板に接合される中間部材基板接続部が設けられていることが望ましい。
【０００９】
このような請求項２にかかる構成を備えた基板接続用電気コネクタによれば、配線基板に対する中間部材基板接続部の保持作用によって、電気コネクタの平坦度等が更に良好となる。
【００１０】
また、請求項３にかかる発明のように、前記中間補強部材は、前記絶縁ハウジングの内部に埋設されていることが望ましい。
【００１１】
このような請求項３にかかる構成を備えた基板接続用電気コネクタによれば、中間基板接続部及び絶縁ハウジングの双方の保持作用によって、電気コネクタの強度と平坦度等が更に高められる。
【００１２】
また、請求項４にかかる発明のように、上述した基板接続用電気コネクタが、第２の配線基板に実装された第２の基板接続用電気コネクタに対して嵌合・抜去可能に構成されていることが可能である。
【００１３】
また、請求項５にかかる発明のように、前記第２の基板接続用電気コネクタが、請求項１〜３に記載された基板接続用電気コネクタのコンタクト部材と接触状態になされる第２のコンタクト部材を第２の絶縁ハウジングに備えたものであって、前記第２のコンタクト部材は、前記第２の絶縁ハウジングに固定される係止部を有していることが可能である。
【００１４】
また、請求項６にかかる発明のように、前記係止部には、前記第２の絶縁ハウジングの一部を挟持する一対の腕状部材が対向した状態で配置されていることが望ましい。
【００１５】
このような請求項５及び請求項６にかかる構成を備えた基板接続用電気コネクタによれば、第２のコンタクト部材が、係止部を通して絶縁ハウジングに強固に固定されることから、両電気コネクタ同士の嵌合・抜去時における変形や破損等のおそれが低減される。
【００１６】
また、請求項７にかかる発明のように、前記一対の腕状部材のうちの一方に、請求項１〜３に記載された基板接続用電気コネクタの一部に接触して予め定められた方向に嵌合の案内を行う嵌合ガイド面が形成されていることが望ましい。
【００１７】
このような請求項７にかかる構成を備えた基板接続用電気コネクタによれば、両電気コネクタ同士の嵌合・抜去が、嵌合ガイド面の案内作用によって円滑に行われ、両電気コネクタ同士の嵌合・抜去の操作が容易化されるとともに、破損等のおそれも更に低減される。
【発明の効果】
【００１８】
以上述べたように本発明にかかる基板接続用電気コネクタは、多極状の配列方向に隣り合う一対のコンタクト部材同士の対向領域に、多極状の配列方向に延在する中間補強部材を配置することで、伝送信号の多極化等に伴って電気コネクタが細長状に構成された場合であっても、中間補強部材の支持作用によって電気コネクタの変形を防止し、配線基板に対する電気コネクタの平坦度等を良好に維持するように構成したものであるから、簡易な構成で、基板実装時における配線基板に対する半田接続不良を防止することができ、基板接続用電気コネクタの信頼性を安価かつ大幅に高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の一実施形態にかかる基板接続用電気コネクタ（プラグコネクタ）を上方側から表した外観斜視説明図である。
【図２】図１に示された本発明の一実施形態にかかる基板接続用電気コネクタ（プラグコネクタ）を表した正面説明図である。
【図３】図１及び図２に示された本発明の一実施形態にかかる基板接続用電気コネクタ（プラグコネクタ）を表した側面説明図である。
【図４】図１〜図３に示された本発明の一実施形態にかかる基板接続用電気コネクタ（プラグコネクタ）を表した平面説明図である。
【図５】図１〜図４に示された本発明の一実施形態にかかる基板接続用電気コネクタ（プラグコネクタ）を表した底面説明図である。
【図６】図１〜図５に示された本発明の一実施形態にかかる基板接続用電気コネクタ（プラグコネクタ）における絶縁ハウジングを省略した状態を表した外観斜視説明図である。
【図７】図６に示された絶縁ハウジングを省略した状態の本発明の一実施形態にかかる基板接続用電気コネクタ（プラグコネクタ）の平面説明図である。
【図８】図１〜図７に示された本発明の一実施形態にかかる基板接続用電気コネクタ（プラグコネクタ）に用いられている中間補強部材を表した外観斜視説明図である。
【図９】図８に示された本発明の一実施形態にかかる中間補強部材を表した平面説明図である。
【図１０】図５中のX−X線に沿った横断面を拡大して表した説明図である。
【図１１】図１〜図５に示された本発明の一実施形態にかかる基板接続用電気コネクタ（プラグコネクタ）をインサート成形する途中状態を表した図１０相当の横断面を拡大して表した説明図である。
【図１２】図１〜図５に示された本発明の一実施形態にかかる基板接続用電気コネクタ（プラグコネクタ）が嵌合・抜去される第２の基板接続用電気コネクタ（リセプタクルコネクタ）を表した外観斜視説明図である。
【図１３】図１２に示された第２の基板接続用電気コネクタ（リセプタクルコネクタ）を表した正面説明図である。
【図１４】図１２及び図１３に示された第２の基板接続用電気コネクタ（リセプタクルコネクタ）を表した平面説明図である。
【図１５】図１３中のXV−XV線に沿った横断面説明図である。
【図１６】図１３中のXVI−XVI線に沿った横断面説明図である。
【図１７】図１〜図５に示された本発明の一実施形態にかかる基板接続用電気コネクタ（プラグコネクタ）が、図１２〜図１４に示された第２の基板接続用電気コネクタ（リセプタクルコネクタ）に嵌合された状態の基板接続用電気コネクタ装置を表した外観斜視説明図である。
【図１８】図１７に示された基板接続用電気コネクタ装置を表した正面説明図である。
【図１９】図１７に及び図１８に示された基板接続用電気コネクタ装置を表した平面説明図である。
【図２０】図１８中のXX−XX線に沿った横断面説明図である。
【図２１】図１８中のXXI−XXI線に沿った横断面説明図である。
【図２２】図１〜図５に示された本発明の一実施形態にかかる基板接続用電気コネクタ（プラグコネクタ）が、図１２〜図１４に示された第２の基板接続用電気コネクタ（リセプタクルコネクタ）に嵌合される途中状態を表した図２０相当の横断面説明図である。
【図２３】図１〜図５に示された本発明の一実施形態にかかる基板接続用電気コネクタ（プラグコネクタ）が、図１２〜図１４に示された第２の基板接続用電気コネクタ（リセプタクルコネクタ）に嵌合される途中状態を表した図２１相当の横断面説明図である。
【図２４】本発明の第２の実施形態にかかる基板接続用電気コネクタ（プラグコネクタ）が、第２の基板接続用電気コネクタ（リセプタクルコネクタ）に嵌合される途中状態を表した図２２相当の横断面説明図である。
【図２５】本発明の第２の実施形態にかかる基板接続用電気コネクタ（プラグコネクタ）が、第２の基板接続用電気コネクタ（リセプタクルコネクタ）に嵌合される途中状態を表した図２３相当の横断面説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明を、印刷配線基板同士を接続する基板接続用電気コネクタ装置に適用した実施形態について図面に基づき詳細に説明する。
【００２１】
［電気コネクタ装置の全体構造について］
図１〜図２３に示された本発明の第１の実施形態にかかる基板接続用電気コネクタ装置は、例えば、携帯電話、スマートフォン、或いはタブレット型コンピュータ等の各種電子機器内に配置された印刷配線基板同士を電気的に接続するように用いられるものであって、図１〜図１１に示された本発明にかかる第１の電気コネクタとしてのプラグコネクタ１０と、図１２〜図１６に示された第２の電気コネクタとしてのリセプタクルコネクタ２０と、から構成されている。そのうちのプラグコネクタ（第１の電気コネクタ）１０は、第１の配線基板Ｐ１（図２２及び図２３参照）に実装され、またリセプタクルコネクタ（第２の電気コネクタ）２０は第２の配線基板Ｐ２（図２２及び図２３参照）に実装される。そして、そのような基板実装状態になされたリセプタクルコネクタ２０に対して、同じく基板実装状態になされたプラグコネクタ１０が嵌合されることで、第１及び第２の配線基板Ｐ１，Ｐ２同士の電気的な接続が行われる。
【００２２】
以下の説明においては、プラグコネクタ（第１の電気コネクタ）１０と、リセプタクルコネクタ（第２の電気コネクタ）２０との嵌合方向を「上下方向」とし、下方側に配置されたリセプタクルコネクタ２０の上方側にプラグコネクタ１０が、上下を反転した状態で対向配置され、そのような対向状態からプラグコネクタ１０が下方向に押し込まれることで、図１７〜図２１に示されているように両電気コネクタ１０，２０同士の嵌合が行われる。また、そのような嵌合状態からプラグコネクタ１０が上方に向かって適宜の力で引き上げられることで、リセプタクルコネクタ２０からプラグコネクタ１０が抜去される構成になされている。
【００２３】
なお、上述したリセプタクルコネクタ（第２の電気コネクタ）２０に対してプラグコネクタ（第１の電気コネクタ）１０を嵌合・抜去する操作は、作業者の手で行われることに限られることはなく、所定の治具や機械によって自動的に行うようにしても良い。
【００２４】
また、上述したように両電気コネクタ１０，２０同士の嵌合・抜去を行うにあたっては、下方に配置されたリセプタクルコネクタ（第２の電気コネクタ）２０に対して、上方側に配置されたプラグコネクタ（第１の電気コネクタ）１０が上下を反転された状態で対向配置されるが、プラグコネクタ１０単体の説明を行うにあたっては、反転前の状態、すなわち下方に配置された第１の配線基板Ｐ１に対して、プラグコネクタ１０を上方側から実装した状態で説明を行うこととする。
【００２５】
［各電気コネクタの具体的構造について］
それらのプラグコネクタ（第１の電気コネクタ）１０及びリセプタクルコネクタ（第２の電気コネクタ）２０は、平面略矩形状（長方形状）をなす平板枠体状の絶縁ハウジング１１及び２１を有している。この絶縁ハウジング１１及び２１は、プラスチック等の樹脂材を用いて例えばモールド成形されているが、当該絶縁ハウジング１１及び２１の長手方向に沿って多数のコンタクト部材１２及び２２が多極状をなすように配列されている。以下においては、上述した絶縁ハウジング１１及び２１の長手方向を「コネクタ長手方向」と呼び、その「コネクタ長手方向」及び「上下方向」に直交する方向を「コネクタ幅方向」と呼ぶこととする。
【００２６】
[コンタクト部材について]
上述したように多極状に配列されたコンタクト部材１２及び２２の各々は、互いに略平行な状態に配置されているが、より具体的には「コネクタ長手方向」に略一定間隔をなして交互に対向する、いわゆる千鳥配列になされている。すなわち、「コネクタ長手方向」に隣り合う一対のコンタクト部材１２，１２同士、及びコンタクト部材２２，２２同士は、「コネクタ幅方向」に互いに反転して対向する状態に配置されており、後述するように各コンタクト部材１２及び２２に設けられた基板接続部１２ａ，２２ａが、「コネクタ幅方向」に交互に反対の方向に延出する配置関係になされている。
【００２７】
これらの各コンタクト部材１２及び２２の詳細な構造については後段において説明することとするが、上述した千鳥配列で「コネクタ長手方向」に多極状に配列されたコンタクト部材１２及び２２により、「コネクタ幅方向」に対向する状態に配置された２列の電極列が同じく千鳥配列状に形成されている。それら千鳥配列された各２列の電極列は、「コネクタ長手方向」に沿って略平行に並設されており、両電気コネクタ１０，２０同士が嵌合された際に、コンタクト部材１２側の電極列と、コンタクト部材２２側の電極列とが互いに弾性的に嵌り合う関係になされている。このような両電気コネクタ１０，２０同士の嵌合関係についても後段において説明する。
【００２８】
[プラグ側コンタクト部材について]
まず、プラグコネクタ（第１の電気コネクタ）１０に設けられた複数体のコンタクト部材１２の各々は、金属製帯板状部材の折り曲げ体から形成されており、例えばインサート成形によって絶縁ハウジング１１に埋設され、当該絶縁ハウジング１１の「コネクタ幅方向」の側壁面に沿って上下方向に延在するように配置されている。なお、絶縁ハウジング１１の両側壁面に対する各コンタクト部材１２の配置位置は、前述したような千鳥配列に基づいて、「コネクタ長手方向」において交互に反転配置されている。
【００２９】
また、上述したように上下方向に延在している各コンタクト部材１２の下端部分には、第１の配線基板Ｐ１（図２２及び図２３参照）上の導電路（図示省略）に半田接合される基板接続部１２ａが、「コネクタ幅方向」の外方に向かって延出するように設けられている。さらに、その基板接続部１２ａから上方に向かって電極部１２ｂが一体的に延出している。当該電極部１２ｂは、絶縁ハウジング１１の「コネクタ幅方向」における側壁面に沿って、外方に露出した状態で延在しているが、当該電極部１２ｂと上述した基板接続部１２ａとの連結部分は、絶縁ハウジング１１の側壁面から内方に窪むように湾曲している。
【００３０】
一方、絶縁ハウジング１１の側壁面から外方に露出して延在している電極部１２ｂには、上下方向の中央領域に接点凹部１２ｃが窪むように設けられている。この接点凹部１２ｃは、後述するリセプタクルコネクタ（第２の電気コネクタ）２０側のコンタクト部材２２が接触する配置関係になされている。
【００３１】
上述した電極部１２ｂは、絶縁ハウジング１１の側端面に沿って上方に延びた後に、絶縁ハウジング１１の上端縁から「コネクタ幅方向」の内方側に向かって略直角に湾曲状に折れ曲がって延出しており、当該絶縁ハウジング１１の上面における「コネクタ幅方向」の中央位置よりやや手前側の部分まで露出した状態で延在している。そして、前述した千鳥配列に基づいて「コネクタ幅方向」の両側に配置された電極部１２ｂ，１２ｂ同士の間部分には、絶縁ハウジング１１の上側壁面に「コネクタ長手方向」に沿って形成された中央凹溝１１ａが連続的に延在している。
【００３２】
このように、いわゆる千鳥配列に基づいて「コネクタ長手方向」に隣り合う配置関係になされた一対のコンタクト部材１２，１２同士は、「コネクタ長手方向」に見た場合、互いに重なり合うことのない配置関係になされている。
【００３３】
なお、上述した電極部１２ｂの上方側部分が湾曲状の折れ曲がっている部位は、後述するリセプタクルコネクタ（第２の電気コネクタ）２０側のコンタクト部材２２に対する嵌合時の案内機能を有する嵌合ガイド面１２ｄになされている。この点については、後段において説明する。
【００３４】
[リセ側コンタクト部材について]
次に、リセプタクルコネクタ（第２の電気コネクタ）２０に設けられたコンタクト部材２２は、金属製板状部材のプレス加工部品から形成されており、例えば圧入によって絶縁ハウジング２１に固定されている。このリセプタクルコネクタ２０側に設けられたコンタクト部材２２も、第２の配線基板Ｐ２（図２２及び図２３参照）上の導電路（図示省略）に半田接合される基板接続部２２ａを有しているが、当該基板接続部２２ａは、絶縁ハウジング２１における「コネクタ幅方向」の側壁部の下端縁部分に切り欠き形成されたコンタクト収容凹部２１ａの内部に配置されている。そして、その基板接続部２２ａの外方側の先端は、絶縁ハウジング２１の「コネクタ幅方向」の側壁面に対して略同一面となる配置関係になされている。
【００３５】
また、このコンタクト部材２２には、上述した基板接続部２２ａの上方部分にハウジング取付け部２２ｂが設けられており、このハウジング取付け部２２ｂが絶縁ハウジング２１の上部に板状をなすように設けられたコンタクト支持片２１ｂに圧入されることによって、コンタクト部材２２の全体が固定状態に維持されている。この絶縁ハウジング２１側のコンタクト支持片２１ｂは、絶縁ハウジング２１の天井板を構成している上壁部から、コネクタ内部下方に向かって垂下する板状部材から形成されており、その板状部材からなるコンタクト支持片２１ｂを、コンタクト部材２２のハウジング取付け部２２ｂが「コネクタ幅方向」の両側から挟持する構成になされている。
【００３６】
より具体的には、上述したコンタクト部材２２のハウジング取付け部２２ｂは、「コネクタ幅方向」に対向配置された一対の腕状部材から構成されており、それらの各腕状部材の対向面に突起状をなすように形成された係止部２２ｃ，２２ｃが、コンタクト支持片２１ｂに対して「コネクタ幅方向」の両側から食い込むように配置されることによって、強固な固定状態になされている。
【００３７】
このとき、上述したコンタクト部材２２のハウジング取付け部２２ｂを構成している一対の腕状部材のうち、「コネクタ幅方向」の内方側に配置された内側腕状部材の上端縁部分は、コネクタ中心側に向かって下降する傾斜面になされており、その下降傾斜面が、プラグコネクタ（第１の電気コネクタ）１０側の絶縁ハウジング１１に対する嵌合の案内機能を有する嵌合ガイド面２２ｄになされている。この点については、後段において説明する。
【００３８】
なお、このような構成を有するコンタクト部材２２のハウジング取付け部２２ｂは、「コネクタ幅方向」の一端側部分に片寄せられた配置関係になされているが、「コネクタ長手方向」に隣り合う他のコンタクト部材２２におけるハウジング取付け部２２ｂは、いわゆる千鳥配列の構成に基づいて、「コネクタ幅方向」において他端側に片寄せられた配置関係になされている。
【００３９】
そして、そのような「コネクタ幅方向」における一端側部分又は他端側部分に配置されたハウジング取付け部２２ｂからは、側面略Ｕ字形状をなす弾性ビーム２２ｅが、「コネクタ幅方向」の他端側又は一端側に向かって片持ち状に延出している。すなわち、当該弾性ビーム２２ｅは、前述したハウジング取付け部２２ｂから下方に向かって垂下するように延出した後に、略直角に湾曲状をなして折れ曲がって配線基板Ｐ２の表面上方に沿うように延出しており、「コネクタ幅方向」の他端側部分又は一端側部分において、再び略直角上方に湾曲状をなして立ち上がるように延びている。そして、その弾性ビーム２２ｅにおける延出側、すなわち立ち上がり側の先端部分には、プラグコネクタ（第１の電気コネクタ）１０側のコンタクト部材１２が接触する接点凸部２２ｆが突出するように設けられている。
【００４０】
ここで、上述したように弾性ビーム２２ｅの先端側部分（上端部分）に設けられた接点凸部２２ｆには、コネクタ中心側に向かって下降する傾斜面が形成されており、その下降傾斜面が、プラグコネクタ（第１の電気コネクタ）１０に対する嵌合時の案内機能を有する嵌合ガイド面２２ｇになされている。この点についても、後段において説明する。
【００４１】
[プラグコネクタの中間補強部材について]
一方、前述したプラグコネクタ（第１の電気コネクタ）１０に設けられた絶縁ハウジング１１には、当該絶縁ハウジング１１の中心領域、すなわち多極状の配列方向に隣り合う一対のコンタクト部材１２，１２同士の対向領域に、当該多極状の配列方向に延在する中間補強部材１３が配置されている。この中間補強部材１３は、長尺状をなす帯板状部材から形成されており、前述した絶縁ハウジング１１の内部にインサート成形により埋設された状態で配置されている。
【００４２】
より具体的には、当該中間補強部材１３は、長手方向に直交する横断面が略矩形状をなす板状部材から形成されており、その略矩形状の横断面形状における長手側の辺部が「上下方向」に延在するように配置されているとともに、短手側の辺部が「コネクタ幅方向」に延在するように配置されている。すなわち、このような配置関係によって上下方向における曲げ強度が高められた状態になされている。
【００４３】
この中間補強部材１３は、絶縁ハウジング１１のほぼ全長にわたって配置されており、多極状の配列方向（コネクタ長手方向）における両端に位置するコンタクト部材２２，２２同士の間に連続的に延在している。そして、当該中間補強部材１３の延在方向（コネクタ長手方向）の両端部分には、第１の配線基板Ｐ１（図２２及び図２３参照）に接合される中間部材基板接続部１３ａ，１３ａが一体的に形成されている。これらの各中間部材基板接続部１３ａは、中間補強部材１３の下端縁部から「コネクタ幅方向」の外方に向かって略直角に湾曲して折れ曲がるようにして延出する状態に設けられている。
【００４４】
なお、このような構成からなる中間補強部材１３を有するプラグコネクタ（第１の電気コネクタ）１０は、前述したようにインサート成形により製造されるが、その際、図１１に示されているように、金型装置の一部をなすスライド金型パーツ１４の成形面に突設された複数体（３体）の保持片１４ａの間部分に中間補強部材１３が挟持された状態に保持されるようになっている。従って、成形完了時における絶縁ハウジング１１には、複数体（３体）の保持片１４ａを引き抜いた跡としての成形凹部１１ｂ（図５及び図１０参照）が形成された状態になされる。
【００４５】
[嵌合ガイド面について]
ここで、前述したプラグコネクタ（第１の電気コネクタ）１０に設けられたコンタクト部材１２の嵌合ガイド面１２ｄ、並びにリセプタクルコネクタ（第２の電気コネクタ）２０に設けられたコンタクト部材２２の嵌合ガイド面２２ｄ及び嵌合ガイド面２２ｇの構造について説明する。
【００４６】
まず、プラグコネクタ（第１の電気コネクタ）１０側の嵌合ガイド面１２ｄは、コンタクト部材１２の電極部１２ｂの上方側部分における湾曲状の折れ曲がり部分により構成されている。一方、リセプタクルコネクタ（第２の電気コネクタ）２０側の嵌合ガイド面２２ｄ及び嵌合ガイド面２２ｇは、ハウジング取付け部２２ｂ及び接点凸部２２ｆに形成された傾斜面から構成されている。そのうち、リセプタクルコネクタ２０側の嵌合ガイド面２２ｄ及び嵌合ガイド面２２ｇを構成している傾斜面は、「コネクタ幅方向」における外方側からコネクタ中心側に向かって斜めに下降するように延在しており、「コネクタ幅方向」において互いに対向する配置関係になされている。
【００４７】
そして、そのリセプタクルコネクタ（第２の電気コネクタ）２０側の嵌合ガイド面２２ｄと、嵌合ガイド面２２ｇとの間部分に、特に図２２又は図２３に示されているように、上下を反転配置されたプラグコネクタ（第１の電気コネクタ）１０側の絶縁ハウジング１１が上方から挿入されていき、当該プラグコネクタ１０側の嵌合ガイド面１２ｄが、リセプタクルコネクタ２０側の嵌合ガイド面２２ｇに対して上方から接触するとともに、プラグコネクタ１０を構成している絶縁ハウジング１１の端縁角部が、リセプタクルコネクタ２０側の嵌合ガイド面２２ｄに対して上方から接触する。
【００４８】
すなわち、このような両電気コネクタ１０，２０同士が嵌合されるにあっては、上述した嵌合ガイド面１２ｄ、２２ｄ及び２２ｇを含む接触関係が構成されることによって、両電気コネクタ１０，２０同士が、図２２又は図２３に示されているような傾斜した状態で嵌合操作が行われた場合にあっても、互いの嵌合位置が適正な状態に規制され、両電気コネクタ１０，２０同士の嵌合操作が円滑に行われる。
【００４９】
［固定金具について］
一方、プラグコネクタ（第１の電気コネクタ）１０及びリセプタクルコネクタ（第２の電気コネクタ）２０においては、「コネクタ長手方向」の両側部分に、プラグ側固定金具１５，１５及びリセ側固定金具２３，２３が一対ずつ設けられている。それらの各固定金具１５，２３は、絶縁ハウジング１１，２１の「コネクタ長手方向」における両端部分を覆う金属板の折り曲げ構造体から形成されており、上述した第１及び第２の配線基板Ｐ１，Ｐ２に設けられた導電路（図示省略）に対して実装時に半田接合される基板接続部１５ａ，２３ａを有している。
【００５０】
そして、両電気コネクタ１０，２０同士が嵌合されるにあたって、プラグコネクタ１０側に設けられたプラグ側固定金具１５が、リセプタクルコネクタ２０側に設けられたリセ側固定金具２３の内方側の領域に嵌め込まれるようになっている。
【００５１】
このような構成を有する第１の実施形態のように、伝送信号の多極化等に伴ってプラグコネクタ（第１の電気コネクタ）１０が細長状に構成されている場合であっても、中間補強部材１３の支持作用によって絶縁ハウジング１１及びプラグコネクタ１０全体の強度が上がり変形が防止されることとなり、第１の配線基板Ｐ１に対するプラグコネクタ１０の平坦度等が良好に維持される。
【００５２】
すなわち、前述の構成を備えた基板接続用電気コネクタ装置、特にプラグコネクタ（第１の電気コネクタ）１０においては、第１の配線基板Ｐ１に対する絶縁ハウジング１１の保持作用に中間補強部材１３の保持作用が付加されることによって、例えば成型時に長手方向に湾曲状に変形するおそれが大幅に低減され、その結果、第１の配線基板Ｐ１に対するコンタクト部材１２の平坦度（コプラナリティ）が良好に維持されることで、プラグコネクタ１０を第１の配線基板Ｐ１上に実装する際における半田接続不良等をなくすことができる。
【００５３】
さらに、本実施形態においては、リセプタクルコネクタ（第２の電気コネクタ）２０に設けられたコンタクト部材２２が、当該コンタクト部材２２に設けられたハウジング取付け部２２ｂの係止部２２ｃ，２２ｃを通して絶縁ハウジング１１に強固に固定されることから、両電気コネクタ１０，２０同士の嵌合・抜去時における破損等のおそれが低減される。
【００５４】
加えて、本実施形態によれば、両電気コネクタ１０，２０同士の嵌合が、各嵌合ガイド面１２ｄ，２２ｄ，２２ｇ等の案内作用によって円滑に行われることから、両電気コネクタ１０，２０同士の嵌合・抜去の操作が容易化されるとともに、破損等のおそれも更に低減されるようになっている。
【００５５】
次に、図２４及び図２５に示された第２の実施形態の構造について説明する。本実施形態においては、リセプタクルコネクタ（第２の電気コネクタ）２０については前述した第１の実施形態と同様のものが使用されているが、第１の実施形態で付与した部材符号の１０の位である「１」を「３」に替えて表したプラグコネクタ（第１の電気コネクタ）３０に関しては、コンタクト部材３２の形状が相違したものとなっている。より具体的には、本実施形態において、いわゆる千鳥配列された複数体のコンタクト部材３２のうち、「コネクタ長手方向」に隣り合う配置関係になされた一対のコンタクト部材３２，３２同士が、「コネクタ長手方向」に見た場合に互いに部分的に重なり合う配置関係になされている。
【００５６】
すなわち、それらの各コンタクト部材３２も、「コネクタ長手方向」に略一定間隔をなして、いわゆる千鳥配列になされている点においては上述した第１の実施形態と同様であり、「コネクタ長手方向」に隣り合う一対のコンタクト部材３２，３２に設けられた基板接続部３２ａ，３２ａが、交互に反転された配置関係になされているが、それらの各基板接続部３２ａは、絶縁ハウジング３１の底面に沿って「コネクタ幅方向」に延在している。そして、それらの各基板接続部３２ａの先端部分が、絶縁ハウジング３１の一方の側壁面から外方に向かって所定の長さだけ突出しているとともに、絶縁ハウジング３１の他方の側壁面に沿って上方向に延在する電極部３２ｂに連続するように繋がっている。
【００５７】
このとき、上述した電極部３２ｂは、絶縁ハウジング３１の外周を取り巻くように延在しており、基板接続部３２ａから絶縁ハウジング３１の他方の側壁面に沿って上方向に延出した後に、絶縁ハウジング３１の上面（図２４及び図２５の下面）から、上述した一方の側壁面に沿って延在するように折り曲げられている。
【００５８】
このように本実施形態にかかるコンタクト部材３２は、絶縁ハウジング３１の内部に埋設された中間補強部材３３の外方を取り巻く配置関係になされているが、このような構成を有する第２の実施形態においても、上述した実施形態とほぼ同様な作用・効果が得られる一方、特に、本実施形態においては次のような作用・効果が得られる。すなわち、両電気コネクタ３０，２０同士の嵌合の際に、本実施形態にかかるコンタクト部材３２の嵌合ガイド面３２ｄが、リセプタクルコネクタ２０側のコンタクト部材２２に設けられた嵌合ガイド２２ｄに接触するにあたって、金属部材同士の接触関係が実現されることとなり、いわゆる嵌合ガイド性の向上から、両電気コネクタ３０，２０同士の嵌合操作が一層円滑化される。
【００５９】
以上、本発明者によってなされた発明を実施形態に基づき具体的に説明したが、本実施形態は上述した実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変形可能であるというのはいうまでもない。
【産業上の利用可能性】
【００６０】
以上のように本発明は、各種電子・電気機器に使用される多種多様な基板接続用電気コネクタ装置に対して広く適用することが可能である。
【符号の説明】
【００６１】
１０  プラグコネクタ（第１の電気コネクタ）
１１  絶縁ハウジング
１１ａ  中央凹溝
１１ｂ  成形凹部
１２  コンタクト部材
１２ａ  基板接続部
１２ｂ  電極部
１２ｃ  接点凹部
１２ｄ  嵌合ガイド面
１３  中間補強部材
１３ａ  中間部材基板接続部
１４  スライド金型パーツ
１４ａ  保持片
１５  プラグ側固定金具
１５ａ  基板接続部
２０  リセプタクルコネクタ（第２の電気コネクタ）
２１  絶縁ハウジング
２１ａ  コンタクト収容凹部
２１ｂ  コンタクト支持片
２２  コンタクト部材
２２ａ  基板接続部
２２ｂ  ハウジング取付け部
２２ｃ  係止部
２２ｄ  嵌合ガイド面
２２ｅ  弾性ビーム
２２ｆ  接点凸部
２２ｇ  嵌合ガイド面
２３  リセ側固定金具
２３ａ  基板接続部
Ｐ１  第１の配線基板Ｐ１
Ｐ２  第２の配線基板Ｐ２
３０  プラグコネクタ（第１の電気コネクタ）
３１  絶縁ハウジング
３２  コンタクト部材
３２ａ  基板接続部
３２ｂ  電極部
３２ｃ  接点凹部
３２ｄ  嵌合ガイド面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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