(57)【要約】      （修正有）【課題】血圧測定用カフに設けられる流体袋であって、血圧の測定値を真の値に近づけることができ、測定精度を高めることができるものを提供する。【解決手段】流体袋２２は、カフ２０の長手方向に関して、被測定部位９０の外周面のうち動脈が存する第１の半面９０ａに対応する部分に内包され、流体の供給を受けて膨張する第１の流体袋領域Ａ１を有する。また、流体袋２２は、カフ２０の長手方向に関して、被測定部位９０の外周面のうち第２の半面９０ｂに対応する部分に内包され、外部からの作用によって拡張される拡張領域Ａ２を有する。血圧測定のための加圧時に、厚さ方向に関して、第１の流体袋領域Ａ１が膨張するストローク量Ｚ１よりも拡張領域Ａ２が拡張するストローク量Ｚ２が大きい。【選択図】図１４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
実質的に棒状の被測定部位を取り巻いて装着される帯状の血圧測定用カフに設けられ、上記被測定部位を圧迫する流体袋であって、
上記カフの長手方向に関して、上記被測定部位の外周面のうち動脈が存する第１の半面に対応する部分に配置され、流体の供給を受けて膨張する第１の流体袋領域と、
上記カフの長手方向に関して、上記被測定部位の外周面のうち上記第１の半面とは反対の第２の半面に対応する部分に配置され、外部からの作用によって拡張される拡張領域とを備え、
血圧測定のための加圧時に、上記カフの厚さ方向に関して、上記第１の流体袋領域が膨張するストローク量よりも上記拡張領域が拡張するストローク量が大きいことを特徴とする流体袋。
【請求項２】
請求項１に記載の流体袋において、
上記拡張領域は、外部の供給源から流体の供給を受けて膨張する第２の流体袋領域であることを特徴とする流体袋。
【請求項３】
請求項２に記載の流体袋において、
上記第１の流体袋領域は、上記長手方向に沿って延びる親袋のうち上記第１の半面に対応する部分であり、
上記第２の流体袋領域は、上記親袋のうち上記第２の半面に対応する部分に対して子袋を厚さ方向に重ねて構成され、上記親袋と上記子袋との間で上記流体が流通可能になっていることを特徴とする流体袋。
【請求項４】
請求項２または３に記載の流体袋において、
上記第２の流体袋領域の幅方向の寸法は、上記第１の流体袋領域の幅方向の寸法よりも大きく設定されていることを特徴とする流体袋。
【請求項５】
請求項２から４までのいずれか一つに記載の流体袋において、
上記第２の流体袋領域では、この第２の流体袋領域をなす一対のシートが上記厚さ方向に関して互いに対向し、上記一対のシートの幅方向に関する縁部同士が互いに逆向きに重なった状態で溶着または接着されていることを特徴とする流体袋。
【請求項６】
請求項２から５までのいずれか一つに記載の流体袋において、
上記第２の流体袋領域の側部は、自然状態で上記長手方向に沿って見た断面視で蛇腹状であるか又はジグザグに折り畳まれていることを特徴とする流体袋。
【請求項７】
請求項２から６までのいずれか一つに記載の流体袋において、
上記第２の流体袋領域の側部の厚さは、この第２の流体袋領域をなす上記被測定部位から遠い側のシート部分の厚さよりも薄いことを特徴とする流体袋。
【請求項８】
請求項２から７までのいずれか一つに記載の流体袋において、
上記第２の流体袋領域の側部の硬度は、この第２の流体袋領域をなす上記被測定部位から遠い側のシート部分の硬度よりも小さいことを特徴とする流体袋。
【請求項９】
実質的に棒状の被測定部位を取り巻いて装着される帯状の血圧測定用カフであって、請求項１から８までのいずれか一つに記載の流体袋を備えたことを特徴とする血圧測定用カフ。
【請求項１０】
請求項９に記載の血圧測定用カフと、血圧測定のための要素を含む本体とを備えた血圧計。
【請求項１１】
実質的に棒状の被測定部位を取り巻くように帯状の血圧測定用カフを装着し、
上記カフは、
上記カフの長手方向に関して、上記被測定部位の外周面のうち動脈が存する第１の半面に対応する部分に配置され、流体の供給を受けて膨張する第１の流体袋と、
上記カフの長手方向に関して、上記被測定部位の外周面のうち上記第１の半面とは反対の第２の半面に対応する部分に配置され、流体の供給を受けて膨張する第２の流体袋とを備え、
血圧測定のための加圧時に、上記カフの厚さ方向に関して、上記第１の流体袋が膨張するストローク量よりも上記第２の流体袋が膨張するストローク量が大きくなるように、上記第１の流体袋よりも上記第２の流体袋に流体を多く供給して上記第１の流体袋の圧力よりも上記第２の流体袋の圧力を大きくすることを特徴とする血圧測定方法。
【請求項１２】
請求項１１に記載の血圧測定方法において、
上記厚さ方向に関して、上記第１の流体袋が膨張するストローク量よりも上記第２の流体袋が膨張するストローク量を大きくした後、上記第１の流体袋と上記第２の流体袋とを実質的に互いに等しい圧力上昇率で加圧し、この加圧の過程で、または、この加圧の過程後の互いに等しい圧力下降率での減圧の過程で、血圧測定を行うことを特徴とする血圧測定方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は流体袋に関し、より詳しくは、血圧測定用カフに設けられ、被測定部位を圧迫するための流体袋に関する。
【０００２】
また、この発明は血圧測定用カフに関し、より詳しくは、上腕や手首などの被測定部位を取り巻いて圧迫する血圧測定用カフに関する。
【０００３】
また、この発明は、そのような血圧測定用カフを備えた血圧計に関する。
【０００４】
また、この発明は、カフを用いて血圧を測定する血圧測定方法に関する。
【背景技術】
【０００５】
従来、血圧測定用カフとしては、例えば特許文献１（特開２００３−２４２８６号公報）に開示されているように、被測定部位としての手首を取り巻くためのバンドと、手首の手のひら側（尺骨動脈と橈骨動脈の側）の半面との間に、第１空気袋と、第１空気袋よりも伸縮性の高い材質からなる第２空気袋を重ねて備えたものが知られている。このカフでは、第１空気袋に加えて第２空気袋も膨張させることで、動脈を圧迫している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００３−２４２８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明者が解析したところ、例えば図２６（Ａ）に示すようにバンド４１０と手首９０の手のひら側の半面９０ａとの間に空気袋４２０が配された状態で、空気袋４２０を大きく膨張させると、図２６（Ｂ）中に矢印Ｂ１，Ｂ２で示すように、橈骨動脈９０ｕ、尺骨動脈９０ｖが、膨張する空気袋４２０に押されて、それぞれ長掌屈腱９０ｉと橈骨９０ｇとの間、浅指屈腱９０ｊと尺骨９０ｈとの間に逃げる向きに後退してしまう（この理由は、バンド４１０によって外側が拘束された空気袋４２０が、矢印Ｃ１，Ｃ２で示すように、主に長掌屈腱９０ｉと橈骨９０ｇとの間、浅指屈腱９０ｊと尺骨９０ｈとの間の柔らかな組織へ向けて膨張するからである。）。このため、動脈９０ｕ，９０ｖを押しつぶすために余計な加圧量を要し、結果として、血圧の測定値が真の値よりも高くなる傾向がある。
【０００８】
そこで、この発明の課題は、血圧測定用カフに設けられる流体袋であって、血圧の測定値を真の値に近づけることができ、測定精度を高めることができる流体袋を提供することにある。
【０００９】
また、この発明の課題は、血圧の測定値を真の値に近づけることができ、測定精度を高めることができる血圧測定用カフを提供することにある。
【００１０】
また、この発明の課題は、そのような血圧測定用カフを備えた血圧計を提供することにある。
【００１１】
また、この発明の課題は、血圧の測定値を真の値に近づけることができ、測定精度を高めることができる血圧測定方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決するため、この発明の流体袋は、
実質的に棒状の被測定部位を取り巻いて装着される帯状の血圧測定用カフに設けられ、上記被測定部位を圧迫する流体袋であって、
上記カフの長手方向に関して、上記被測定部位の外周面のうち動脈が存する第１の半面に対応する部分に配置され、流体の供給を受けて膨張する第１の流体袋領域と、
上記カフの長手方向に関して、上記被測定部位の外周面のうち上記第１の半面とは反対の第２の半面に対応する部分に配置され、外部からの作用によって拡張される拡張領域とを備え、
血圧測定のための加圧時に、上記カフの厚さ方向に関して、上記第１の流体袋領域が膨張するストローク量よりも上記拡張領域が拡張するストローク量が大きいことを特徴とする。
【００１３】
本明細書で、カフの「長手方向」とは、被測定部位の外周面を取り巻く方向に対応する方向を指す。また、カフの「厚さ方向」とは、被測定部位の外周面に垂直な方向に対応する方向を指す。
【００１４】
また、「外部からの作用」とは、上記カフに対して外部からの作用であることを意味する。「作用」は、電気的信号による操作を含む。
【００１５】
また、「ストローク量」とは、厚さ方向に関して膨張または拡張する距離を意味する。
【００１６】
この発明の流体袋を備えた血圧測定用カフが被測定部位を取り巻いて装着されると、上記被測定部位の外周面のうち動脈が存する第１の半面に第１の流体袋領域が対応し、上記被測定部位の外周面のうち上記第１の半面とは反対の第２の半面に拡張領域が対応する状態になる。血圧測定のための加圧時に、上記第１の流体袋領域は、例えば外部の供給源から流体の供給を受けて膨張する。上記拡張領域は、外部からの作用によって拡張される。ここで、上記第１の流体袋領域が或る圧力まで加圧されたとき、上記厚さ方向に関して、上記第１の流体袋領域が膨張するストローク量よりも上記拡張領域が拡張するストローク量が大きくなる。逆に言えば、上記拡張領域が存在しない場合や、上記拡張領域が拡張するストローク量が上記第１の流体袋領域が膨張するストローク量以下である場合に比して、上記第１の流体袋領域はより少なく膨張しているだけになる。したがって、上記被測定部位に存する動脈が上記第１の流体袋領域によって押されて逃げる距離が少なくなって、動脈を押しつぶすための余計な加圧量が減る。この結果、上記流体袋の加圧によって測定された血圧の測定値を真の値に近づけることができ、測定精度を高めることができる。
【００１７】
一実施形態の流体袋では、上記拡張領域は、外部の供給源から流体の供給を受けて膨張する第２の流体袋領域であることを特徴とする。
【００１８】
この一実施形態の流体袋では、上記拡張領域は、外部の供給源から流体の供給を受けて膨張する第２の流体袋領域である。すなわち、血圧測定のための加圧時に、上記第１の流体袋領域とともに、上記拡張領域としての第２の流体袋領域は、上記供給源から流体の供給を受けて膨張する。この場合、血圧測定のための加圧時に、カフ圧を制御するために、例えば血圧計本体に搭載された制御部が、上記第１、第２の流体袋領域への流体の供給、上記第１、第２の流体袋領域からの流体の排出を制御すれば足りる。したがって、上記拡張領域が、例えばアクチュエータなど、流体袋とは異種の作用によって拡張または膨張する要素を含む場合に比して、カフ圧の制御が簡素化される。
【００１９】
一実施形態の流体袋では、
上記第１の流体袋領域は、上記長手方向に沿って延びる親袋のうち上記第１の半面に対応する部分であり、
上記第２の流体袋領域は、上記親袋のうち上記第２の半面に対応する部分に対して子袋を厚さ方向に重ねて構成され、上記親袋と上記子袋との間で上記流体が流通可能になっていることを特徴とする。
【００２０】
ここで、「親袋」、「子袋」は、２つの袋を区別するための便宜上の呼称である。
【００２１】
この一実施形態の流体袋では、血圧測定のための加圧時に、上記第１の流体袋領域と、上記拡張領域としての第２の流体袋領域とは、例えば上記供給源から流体の供給を受けて同一圧力に加圧されて、膨張する。ここで、第１の流体袋領域が或る圧力まで加圧されたとき、上記第１の流体袋領域は、上記厚さ方向に関して或るストローク量だけ膨張するものとする。このとき、上記第１の流体袋領域のストローク量は、親袋（１つの袋）に応じた程度に抑えられる。一方、上記第２の流体袋領域では、上記親袋に対して上記子袋が厚さ方向に重ねられている。したがって、上記第２の流体袋領域が上記厚さ方向に膨張しようとするとき、上記第２の流体袋領域のストローク量は、親袋と子袋（少なくとも２つの袋）に応じた程度に大きくなる。この結果、上記厚さ方向に関して上記第１の流体袋領域のストローク量よりも上記第２の流体袋領域のストローク量が大きくなる。この一実施形態の流体袋では、上記拡張領域としての第２の流体袋領域が、簡単かつ安価に構成され得る。
【００２２】
一実施形態の流体袋では、上記第２の流体袋領域の幅方向の寸法は、上記第１の流体袋領域の幅方向の寸法よりも大きく設定されていることを特徴とする。
【００２３】
ここで、「幅方向」とは、上記長手方向および上記厚さ方向に対して垂直な方向を指す。この流体袋を備えた血圧測定用カフが被測定部位に装着された状態では、幅方向は被測定部位を通る動脈に沿った方向に相当する。
【００２４】
この一実施形態の流体袋では、血圧測定のための加圧時に、上記第１の流体袋領域と、上記拡張領域としての第２の流体袋領域とは、例えば上記供給源から流体の供給を受けて同一圧力に加圧されて、膨張する。ここで、膨張するにつれて各流体袋領域の断面は円形に近づこうとし、流体袋領域の幅方向寸法が大きければ、それに応じて流体袋領域の厚さ方向のストローク量も大きくなる。したがって、上記第２の流体袋領域は、上記厚さ方向に関して上記第１の流体袋領域のストローク量よりも大きいストローク量だけ膨張する。この一実施形態の流体袋では、上記拡張領域としての第２の流体袋領域が、簡単かつ安価に構成され得る。
【００２５】
一実施形態の流体袋では、上記第２の流体袋領域では、この第２の流体袋領域をなす一対のシートが上記厚さ方向に関して互いに対向し、上記一対のシートの幅方向に関する縁部同士が互いに逆向きに重なった状態で溶着または接着されていることを特徴とする。
【００２６】
この一実施形態の流体袋では、血圧測定のための加圧時に、上記第１の流体袋領域と、上記拡張領域としての第２の流体袋領域とは、例えば上記供給源から流体の供給を受けて同一圧力に加圧されて、膨張する。ここで、第１の流体袋領域が或る圧力まで加圧されたとき、上記第１の流体袋領域は、上記厚さ方向に関して或るストローク量だけ膨張するものとする。ここで、上記第２の流体袋領域では、この第２の流体袋領域をなす一対のシートが上記厚さ方向に関して互いに対向し、上記一対のシートの幅方向に関する縁部同士が互いに逆向きに重なった状態で溶着または接着されている。したがって、上記第２の流体袋領域が上記厚さ方向に膨張しようとするとき、上記一対のシートの縁部は、外向きに重なっている場合と異なり、開くために撓む必要が無く、シート材料の撓み難さ（腰の強さ）によって制限を受けない。この結果、上記第２の流体袋領域の上記厚さ方向に関するストローク量がさらに大きくなる。したがって、さらに測定精度を高めることができる。この一実施形態の流体袋では、上記拡張領域としての第２の流体袋領域が、簡単かつ安価に構成され得る。
【００２７】
一実施形態の流体袋では、上記第２の流体袋領域の側部は、自然状態で上記長手方向に沿って見た断面視で蛇腹状であるか又はジグザグに折り畳まれていることを特徴とする。
【００２８】
この一実施形態の流体袋では、血圧測定のための加圧時に、上記第１の流体袋領域と、上記拡張領域としての第２の流体袋領域とは、例えば上記供給源から流体の供給を受けて同一圧力に加圧されて、膨張する。ここで、第１の流体袋領域が或る圧力まで加圧されたとき、上記第１の流体袋領域は、上記厚さ方向に関して或るストローク量だけ膨張するものとする。このとき、上記第１の流体袋領域のストローク量は、側部が延伸する量に応じて抑えられる。一方、上記第２の流体袋領域の側部は、自然状態で上記長手方向に沿って見た断面視で蛇腹状であるか又はジグザグに折り畳まれている。したがって、上記第２の流体袋領域が上記厚さ方向に膨張しようとするとき、自然状態で蛇腹状であるか又はジグザグに折り畳まれている側部が延伸する。この結果、上記第２の流体袋領域の上記厚さ方向に関するストローク量がさらに大きくなる。したがって、さらに測定精度を高めることができる。この一実施形態の流体袋では、上記拡張領域としての第２の流体袋領域が、簡単かつ安価に構成され得る。
【００２９】
一実施形態の流体袋では、上記第２の流体袋領域の側部の厚さは、この第２の流体袋領域をなす上記被測定部位から遠い側のシート部分の厚さよりも薄いことを特徴とする。
【００３０】
この一実施形態の流体袋では、血圧測定のための加圧時に、上記第１の流体袋領域と、上記拡張領域としての第２の流体袋領域とは、例えば外部の共通の供給源から流体の供給を受けて同一圧力に加圧されて、膨張する。ここで、第１の流体袋領域が或る圧力まで加圧されたとき、上記第１の流体袋領域は、上記厚さ方向に関して或るストローク量だけ膨張するものとする。ここで、上記第２の流体袋領域の側部の厚さは、この第２の流体袋領域をなす上記被測定部位から遠い側のシート部分の厚さよりも薄い。したがって、上記第２の流体袋領域が上記厚さ方向に膨張しようとするとき、上記第２の流体袋領域の側部が延伸し易くなる。この結果、上記第２の流体袋領域の上記厚さ方向に関するストローク量がさらに大きくなる。この一実施形態の流体袋では、上記拡張領域としての第２の流体袋領域が、簡単かつ安価に構成され得る。
【００３１】
一実施形態の流体袋では、上記第２の流体袋領域の側部の硬度は、この第２の流体袋領域をなす上記被測定部位から遠い側のシート部分の硬度よりも小さいことを特徴とする。
【００３２】
この一実施形態の流体袋では、血圧測定のための加圧時に、上記第１の流体袋領域と、上記拡張領域としての第２の流体袋領域とは、例えば外部の共通の供給源から流体の供給を受けて同一圧力に加圧されて、膨張する。ここで、第１の流体袋領域が或る圧力まで加圧されたとき、上記第１の流体袋領域は、上記厚さ方向に関して或るストローク量だけ膨張するものとする。ここで、上記第２の流体袋領域の側部の硬度は、この第２の流体袋領域をなす上記被測定部位から遠い側のシート部分の硬度よりも小さい。したがって、上記第２の流体袋領域が上記厚さ方向に膨張しようとするとき、上記第２の流体袋領域の側部が延伸し易くなる。この結果、上記第２の流体袋領域の上記厚さ方向に関するストローク量がさらに大きくなる。この一実施形態の流体袋では、上記拡張領域としての第２の流体袋領域が、簡単かつ安価に構成され得る。
【００３３】
別の局面では、この発明の血圧測定用カフは、実質的に棒状の被測定部位を取り巻いて装着される帯状の血圧測定用カフであって、上述の流体袋を備えたことを特徴とする。
【００３４】
この発明の血圧測定用カフでは、上記流体袋のおかげで、血圧の測定値を真の値に近づけることができ、測定精度を高めることができる。
【００３５】
別の局面では、この発明の血圧計は、上述の血圧測定用カフと、血圧測定のための要素を含む本体とを備えた血圧計である。
【００３６】
この発明の血圧計では、上記カフのおかげで、血圧の測定値を真の値に近づけることができ、測定精度を高めることができる。
【００３７】
さらに別の局面では、この発明の血圧測定方法は、
実質的に棒状の被測定部位を取り巻くように帯状の血圧測定用カフを装着し、
上記カフは、
上記カフの長手方向に関して、上記被測定部位の外周面のうち動脈が存する第１の半面に対応する部分に配置され、流体の供給を受けて膨張する第１の流体袋と、
上記カフの長手方向に関して、上記被測定部位の外周面のうち上記第１の半面とは反対の第２の半面に対応する部分に配置され、流体の供給を受けて膨張する第２の流体袋とを備え、
血圧測定のための加圧時に、上記カフの厚さ方向に関して、上記第１の流体袋が膨張するストローク量よりも上記第２の流体袋が膨張するストローク量が大きくなるように、上記第１の流体袋よりも上記第２の流体袋に流体を多く供給して上記第１の流体袋の圧力よりも上記第２の流体袋の圧力を大きくすることを特徴とする。
【００３８】
この発明の血圧測定方法では、被測定部位を取り巻くように上記カフを装着し、血圧測定のための加圧時に、上記カフの厚さ方向に関して、上記第１の流体袋が膨張するストローク量よりも上記第２の流体袋が膨張するストローク量が大きくなるように、上記第１の流体袋よりも上記第２の流体袋に流体を多く供給して上記第２の流体袋の圧力を大きくする。したがって、上記被測定部位に存する動脈が上記第１の流体袋によって押されて移動する量が少なくなって、動脈を押しつぶすための上記第１の流体袋による余計な加圧量が減る。この結果、上記第１の流体袋による加圧によって測定された血圧の測定値を真の値に近づけることができ、測定精度を高めることができる。
【００３９】
一実施形態の血圧測定方法では、上記厚さ方向に関して、上記第１の流体袋が膨張するストローク量よりも上記第２の流体袋が膨張するストローク量を大きくした後、上記第１の流体袋と上記第２の流体袋とを実質的に互いに等しい圧力上昇率で加圧し、この加圧の過程で、または、この加圧の過程後の互いに等しい圧力下降率での減圧の過程で、血圧測定を行うことを特徴とする。
【００４０】
この一実施形態の血圧測定方法によれば、上記厚さ方向に関して、上記第１の流体袋が膨張するストローク量よりも上記第２の流体袋が膨張するストローク量が大きい状態を確保しながら、上記第１の流体袋と上記第２の流体袋とを加圧できる。この加圧の過程で、または、この加圧の過程後の互いに等しい圧力下降率での減圧の過程で、血圧測定が行われる。これにより、血圧値の測定精度を高めることができる。
【発明の効果】
【００４１】
以上より明らかなように、この発明の流体袋、血圧測定用カフ、血圧計、および血圧測定方法によれば、血圧の測定値を真の値に近づけることができ、測定精度を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】この発明の一実施形態の血圧測定用カフを有する血圧計の外観を示す斜視図である。
【図２】上記血圧計が被測定部位（図示せず）に装着されたときの状態を示す斜視図である。
【図３】上記血圧計の概略的なブロック構成を示す図である。
【図４】上記血圧計の制御フローを示す図である。
【図５】上記血圧計を、カフを展開した状態で本体が設けられた側から見たときの平面レイアウトを模式的に示す図である。
【図６】上記血圧計を、カフを展開した状態で図５とは反対の側から見たときの平面レイアウトを示す図である。
【図７】上記カフに内包された流体袋としての空気袋の外観を示す斜視図である。
【図８】図８（Ａ）、図８（Ｂ）は、図７の空気袋に空気が若干量供給された状態で、その空気袋を長手方向に関してそれぞれ別の領域（図７中の領域Ａ１，Ａ２）で幅方向Ｘに沿って切断したときの断面を示す図である。
【図９】図７の空気袋を製造する製造工程を説明する図である。
【図１０】図１０（Ａ）は、この発明の別の実施形態の血圧測定用カフの外観を斜めから見たところを模式的に示す図である。図１０（Ｂ）は、図１０（Ａ）に示すカフを鉛直面で切断したときの態様を示す図である。また、図１０（Ｃ）は、そのカフを展開した状態で図１０（Ａ）における外周側に相当する面を見たときの平面レイアウトを模式的に示す図である。
【図１１】図１０（Ａ）の血圧測定用カフを変形した変形例のカフの外観を斜めから見たところを模式的に示す図である。図１１（Ｂ）は、図１１（Ａ）に示すカフを鉛直面で切断したときの態様を示す図である。また、図１１（Ｃ）は、そのカフを展開した状態で図１１（Ａ）における外周側に相当する面を見たときの平面レイアウトを模式的に示す図である。
【図１２】図１０（Ａ）の血圧測定用カフを変形した別の変形例のカフを幅方向Ｘに沿って切断したときの断面を示す図である。
【図１３】図１０（Ａ）の血圧測定用カフを変形したさらに別の変形例のカフを幅方向Ｘに沿って切断したときの断面を示す図である。
【図１４】図１の血圧計（カフ）が手首に装着された状態の、手首に対して垂直な断面を示す図である。
【図１５】図１０（Ａ）のカフが手首に装着された状態の、手首に対して垂直な断面を示す図である。
【図１６】この発明の効果について検証実験を行ったときの態様を示す図である。
【図１７】標準の血圧計による測定値と評価対象の血圧計による測定値との比較結果を示す散布図である。
【図１８】上述の検証実験に用いられた第１比較例のカフの構成を示す図である。
【図１９】上述の検証実験に用いられた第２比較例のカフの構成を示す図である。
【図２０】この発明の一実施形態の血圧測定方法を実施するのに用いられるカフの構成を示す図である。
【図２１】上記血圧測定方法を実施するのに用いられる血圧計の概略的なブロック構成を示す図である。
【図２２】上記血圧測定方法を実施するための制御フローを示す図である。
【図２３】上記血圧測定方法による上記カフの第１、第２の流体袋の加圧の仕方を示すグラフである。
【図２４】図２０のカフが手首に装着された状態の、手首に対して垂直な断面を示す図である。
【図２５】上記血圧測定方法を実施するのに用いられる血圧計の別のブロック構成を示す図である。
【図２６】図２６（Ａ）、図２６（Ｂ）は、この発明の課題を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００４３】
以下、この発明の実施の形態を、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００４４】
（第１実施形態）
図１は、この発明の一実施形態の血圧計（全体を符号１で示す。）の外観を示している。この血圧計１は、大別して、棒状の被測定部位としての手首９０（例えば図５参照）に巻き付けられる血圧測定用カフ２０と、このカフ２０に一体に取り付けられ、血圧測定のための要素を内蔵した本体１０とを有している。
【００４５】
図５は、血圧計１を、カフ２０を展開した状態で本体１０が設けられた側（図１における外周側に相当）から見たときの平面レイアウトを模式的に示している。また、図６は、血圧計１を、カフ２０を展開した状態で図５とは反対の側（図１における内周側に相当）から見たときの平面レイアウトを模式的に示している。なお、理解の容易のために、図５中に直交座標系ＸＹＺを併せて示している（後述の図７、図９、図１０（Ｃ）、図１１（Ｃ）、図１２、図１３、図１８、図１９、図２０において同様。）。また、図５、図６中に、被測定部位としての手首９０を併せて示している（後述の図７、図９、図１０（Ｃ）、図１１（Ｃ）、図１８、図１９、図２１において同様。）
【００４６】
これらの図５、図６によって良く分かるように、カフ２０は、外布２０Ａと内布２０Ｂとをそれらの周縁に沿って沿って縫製して袋状の帯状体１１として形成されている。被測定部位を圧迫し易いように、内布２０Ｂは伸縮性が大きく、外布２０Ａは実質的に非伸縮性（または内布２０Ｂに比して伸縮性が小さく）に設定されている。
【００４７】
カフ２０は、このカフ２０の長手方向Ｙ（図１における周方向に相当）に沿って、本体１０に沿った第２部分２０Ｃと、この第２部分２０Ｃから一方の側（図５における右側）へ延在する第１部分２０Ｅと、第２部分２０Ｃから他方の側（図５における左側）へ延在する第３部分２０Ｆとを有している。例えば、カフ２０の長手方向Ｙの寸法は約３００ｍｍ〜４００ｍｍの範囲内、幅方向Ｘの寸法Ｗは３０ｍｍ〜６０ｍｍの範囲内に設定される。
【００４８】
第１部分２０Ｅの外周面に、実質的に長円形状をもつリング８０が取り付けられている。このリング８０の長手方向は、カフ２０の長手方向に対して交差している。このリング８０の長手方向の寸法は、カフ２０（特に第３部分２０Ｆ）を容易に通せるように、カフ２０の幅方向寸法Ｗよりも若干大きく設定されている。このリング８０が図５において左上から右下へ傾斜して交差している理由は、図５、図６中に示すように、このカフ２０が、手首９０の肘側（太い側）９０ｅが下に来て、手首９０の手側（細い側）９０ｆが上に来る態様で、手首９０を取り巻いて装着されることを想定したものである。
【００４９】
カフ２０の第３部分２０Ｆのうち本体１０寄りの直近部分の表面に面状ファスナ７０が取り付けられている。この例では、面状ファスナ７０は、その表面に図示しない多数の微細なフックを有している。第３部分２０Ｆのうち直近部分（面状ファスナ７０）以外の部分の外周面は、上記フックと係合する図示しない多数の微細なループを有している。
【００５０】
カフ２０には、第１部分２０Ｅから第３部分２０Ｆにまたがって、手首９０を圧迫するための流体袋としての空気袋２２が内包されている。
【００５１】
図７は、空気袋２２の外観を斜めから見たところを示している。この空気袋２２の幅方向（Ｘ方向）は、カフ２０の幅方向、すなわち手首９０を通る動脈に沿った方向に相当する。空気袋２２の長手方向（Ｙ方向）、厚さ方向（Ｚ方向）は、それぞれカフ２０の長手方向、厚さ方向に相当する。
【００５２】
この空気袋２２は、被測定部位としての手首９０に近い側（図１における内周側に相当）に配される親袋２３と、手首９０から遠い側（図１における外周側に相当）に配される子袋２４とを備えている。親袋２３は、略平坦で長手方向Ｙに沿って細長い矩形状の同一寸法の２枚のシート４１，４２からなっている。子袋２４は、長手方向Ｙに関して親袋２３の一部に対応する領域に、厚さ方向Ｚに重ねられた矩形状の同一寸法の２枚のシート４３，４４からなっている。幅方向Ｘに関しては、シート４１，４２，４３，４４の寸法Ｗ１は一致している。親袋２３と子袋２４とは、貫通穴４９を通して、流体としての空気を互いに流通可能に構成されている。子袋２４の上側のシート４４には、貫通穴４９に面して、外部の供給源（後述のポンプ３２）から空気の供給を受け又は空気袋２２内から空気を排出するための略円筒状のニップル４５が取り付けられている（シート４４のうちニップル４５の内径に対応する部分は、空気の流通が可能に貫通されている。適宜、これを単に「ニップル４５が取り付けられた」という。）。例えば、空気袋２２の長手方向Ｙの寸法は、カフ２０の長手方向Ｙの寸法の約半分に設定される。また、空気袋２２の幅方向Ｘの寸法Ｗ１は、カフ２０の幅方向の寸法Ｗよりも約５ｍｍ程度小さく設定される。シート４１，４２，４３，４４の材料は、この例ではポリウレタン樹脂である。
【００５３】
ここで、長手方向Ｙに沿って延びる空気袋２２のうち手のひら側の半面（手首９０の外周面のうち尺骨動脈と橈骨動脈が存する第１の半面）９０ａに対応する部分（第３部分２０Ｆに含まれる）を、第１の流体袋領域Ａ１と呼ぶ。一方、空気袋２２のうち子袋２４が配置され、手の甲側の半面（手首９０の外周面のうち手のひら側の半面９０ａとは反対の第２の半面）９０ｂに対応する部分（ほぼ第２部分２０Ｃに相当）を、第２の流体袋領域Ａ２と呼ぶ。
【００５４】
この空気袋２２を作製する場合、例えば図９に示すように、親袋２３を形成するための２枚の略平坦なシート４１，４２と、子袋２４を形成するための２枚の略平坦なシート４３，４４とを用意する。例えば、シート４１，４２，４３，４４の厚さは、それぞれ１．０ｍｍに設定されている。まず、親袋２３のためのシート４２とそれに隣り合うべき子袋２４のためのシート４３とを厚さ方向Ｚに重ね、それらのシート４２，４３の重ねた領域の略中央を環状に溶着（または接着）するとともに（環状の溶着箇所を符号４９ｍで示している。）、溶着箇所の内側を切り取って貫通穴４９を形成する。また、シート４４に略円筒状のニップル４５を溶着又は接着によって取り付け、シート４４のうちニップル４５の内径に対応する部分を、空気の流通が可能に貫通する（ニップル４５の周りの溶着箇所を符号４５ｍで示している。）。次に、親袋２３のためのシート４１の縁部４１ｃ，４１ｄ，４１ｅ，４１ｆとシート４２の縁部４２ｃ，４２ｄ，４２ｅ，４２ｆとをそれぞれ対向させ、対向する縁部同士を外向きに重ねた状態で溶着（または接着）する（シート４１，４２の周りの溶着箇所を、図７中に符号２３ｍで示している。）。また、子袋２４のためのシート４３の縁部４３ｃ，４３ｄ，４３ｅ，４３ｆとシート４４の縁部４４ｃ，４４ｄ，４４ｅ，４４ｆとをそれぞれ対向させ、対向する縁部同士を外向きに重ねた状態で溶着（または接着）する（シート４３，４４の周りの溶着箇所を、図７中に符号２４ｍで示している。）。これにより、拡張領域としての第２の流体袋領域Ａ２を含む空気袋２２が、簡単かつ安価に得られる。
【００５５】
図８（Ａ）、図８（Ｂ）は、外部からニップル４５を通して空気袋２２に空気が若干量供給された状態で、その空気袋２２を長手方向Ｙに関してそれぞれ別の領域Ａ１，Ａ２で幅方向Ｘに沿って切断したときの断面を示している。親袋２３と子袋２４とは、貫通穴４９を通して連通しているので、同一圧力に加圧されて、膨張している。ここで、第１の流体袋領域Ａ１が或る圧力（これをＰｃ１とする）まで加圧されたとき、第１の流体袋領域Ａ１は、厚さ方向Ｚに関して或るストローク量Ｚ１だけ膨張するものとする。このとき、第１の流体袋領域Ａ１のストローク量Ｚ１は、親袋２３（１つの袋）に応じた程度に抑えられる。一方、第２の流体袋領域Ａ２では、親袋２３に対して子袋２４が厚さ方向Ｚに重ねられている。したがって、第２の流体袋領域Ａ２が厚さ方向Ｚに膨張しようとするとき、第２の流体袋領域Ａ２のストローク量Ｚ２は、親袋２３と子袋２４（２つの袋）に応じた程度に大きくなる。この結果、第２の流体袋領域Ａ２は、厚さ方向Ｚに関して第１の流体袋領域Ａ１のストローク量Ｚ１よりも大きいストローク量Ｚ２だけ膨張する。
【００５６】
上記空気袋２２は、シート４１に取り付けられたニップル４５が外布２０Ａを貫通して突出する態様で、カフ２０に内包される。本体１０とカフ２０とを連結する際には、図３中に示すように、本体１０のエア配管１０Ａが空気袋２２のニップル４５に気密に嵌合される。本体１０とカフ２０とは、図示しない連結手段（係合突起とその係合突起が係合する窪み、接着剤など）によって互いに連結される。このようにして、本体１０とカフ２０とが一体化される。
【００５７】
図３は、血圧計１のカフ２０と本体１０の概略的なブロック構成を示している。この血圧計１は、本体１０に搭載された、制御部としてのＣＰＵ（Central Processing Unit）１００、表示器５０、記憶部としてのメモリ５１、操作部５２、電源部５３、ポンプ３２、弁３３、および圧力センサ３１を含む。また、本体１０は、この本体１０に搭載された、圧力センサ３１からの出力を周波数に変換する発振回路３１０、ポンプ３２を駆動するポンプ駆動回路３２０、弁３３を駆動する弁駆動回路３３０を有する。
【００５８】
表示器５０は、ディスプレイおよびインジケータ等を含み、ＣＰＵ１００からの制御信号に従って、血圧測定結果などの所定の情報を表示する。
【００５９】
操作部５２は、血圧の測定開始の指示を受け付けるための測定開始スイッチ５２Ａと、メモリに記憶されている血圧測定結果を呼び出すための記録呼出スイッチ５２Ｂとを有する。これらのスイッチ５２Ａ，５２Ｂは、ユーザによる指示に応じた操作信号をＣＰＵ１００に入力する。
【００６０】
メモリ５１は、血圧計１を制御するためのプログラムのデータ、血圧計１を制御するために用いられるデータ、血圧計１の各種機能を設定するための設定データ、および血圧値の測定結果のデータなどを記憶する。また、メモリ５１は、プログラムが実行されるときのワークメモリなどとして用いられる。
【００６１】
ＣＰＵ１００は、メモリ５１に記憶された血圧計１を制御するためのプログラムに従って、操作部５２からの操作信号に応じて、ポンプ３２や弁３３を駆動する制御を行う。また、ＣＰＵ１００は、圧力センサ３１からの信号に基づいて、血圧値を算出し、表示器５０およびメモリ５１を制御する。
【００６２】
電源部５３は、ＣＰＵ１００、圧力センサ３１、ポンプ３２、弁３３、表示器５０、メモリ５１、発振回路３１０、ポンプ駆動回路３２０、および弁駆動回路３３０の各部に電力を供給する。
【００６３】
ポンプ３２、弁３３および圧力センサ３１は、共通のエア配管１０Ａを介して、カフ２０に内包された空気袋２２に接続されている。ポンプ３２は、カフ２０に内包された空気袋２２内の圧力（カフ圧）を加圧するために、エア配管１０Ａを通して空気袋２２に空気を供給する。弁３３は、通電によって開閉が制御される電磁弁であり、空気袋２２の空気をエア配管１０Ａを通して排出し、または封入してカフ圧を制御するために用いられる。ポンプ駆動回路３２０は、ポンプ３２をＣＰＵ１００から与えられる制御信号に基づいて駆動する。弁駆動回路３３０は、弁３３をＣＰＵ１００から与えられる制御信号に基づいて開閉する。
【００６４】
圧力センサ３１は、この例ではピエゾ抵抗式圧力センサであり、エア配管１０Ａを通してカフ２０（空気袋２２）の圧力を検出して時系列のカフ圧信号（符号Ｐｃで表す。）として出力する。発振回路３１０は、圧力センサ３１からのピエゾ抵抗効果による電気抵抗の変化に基づく電気信号値に基づき発振して、圧力センサ３１の電気信号値に応じた周波数を有する周波数信号をＣＰＵ１００に出力する。
【００６５】
血圧計１（カフ２０）を被測定部位としての手首９０に装着する際には、手の甲を上へ向けた状態で手首９０が図１中に矢印Ａで示すようにカフ２０の中に通される。これにより、手首９０に、カフ２０の第２部分２０Ｃが本体１０とともに載せられる。続いて、カフ２０の第３部分２０Ｆのうち本体１０から遠い部分がリング８０を通して、矢印Ｂで示すように図１において斜め右下へ引っ張られるとともに、図２中に矢印Ｃで示すように折り返される。そして、その折り返された部分が面状ファスナ７０に押し付けられて固定される。
【００６６】
図１４は、カフ２０が手首９０に装着された状態の、手首９０に対して垂直な断面を示している。カフ２０が手首９０に装着された状態では、手のひら側の半面（図１４中では上側の半面）９０ａに対して、空気袋２２の第１の流体袋領域Ａ１が対応する。一方、手の甲側の半面（図１４中では下側の半面）９０ｂに対して、空気袋２２の第２の流体袋領域Ａ２が対応する。手首９０には、橈骨９０ｇと尺骨９０ｈとが含まれている。手のひら側の半面９０ａの近傍の略中央には、長掌屈腱９０ｉと浅指屈腱９０ｊとが通っている。長掌屈腱９０ｉと橈骨９０ｇとの間に橈骨動脈９０ｕが通っており、また、浅指屈腱９０ｊと尺骨９０ｈとの間に尺骨動脈９０ｖが通っている。なお、図１４では、簡単のため、内布２０Ｂの図示が省略されており、また、親袋２３は模式的に手首９０の周りを切れ目なく取り巻くように描かれている。
【００６７】
この血圧計１では、ＣＰＵ１００によって、図４のフローに従ってオシロメトリック法により被験者の血圧値が測定される。
【００６８】
具体的には、測定開始スイッチ５２Ａが押される（オンされる）と、図４に示すように、血圧計１は血圧測定を開始する。血圧測定開始に際して、ＣＰＵ１００は、処理用メモリ領域を初期化し、弁駆動回路３３０に制御信号を出力する。弁駆動回路３３０は、制御信号に基づいて、弁３３を開放してカフ２０の空気袋２２内の空気を排気する。続いて、圧力センサ３１の０ｍｍＨｇの調整を行う制御を行う。
【００６９】
血圧測定を開始すると、まず、ＣＰＵ１００は、弁駆動回路３３０を介して弁３３を閉鎖し、その後、ポンプ駆動回路３２０を介してポンプ３２を駆動して、空気袋２２に空気を送る制御を行う。これにより、空気袋２２を膨張させるとともにカフ圧を徐々に加圧していく（ステップＳＴ１０１）。このとき、空気袋２２の第１の流体袋領域Ａ１と第２の流体袋領域Ａ２とは、同一圧力に加圧されて、膨張する。
【００７０】
カフ圧が加圧されて所定の圧力に達すると（ステップＳＴ１０２でＹＥＳ）、ＣＰＵ１００は、ポンプ駆動回路３２０を介してポンプ３２を停止し、その後、弁駆動回路３３０を介して弁３３を徐々に開放する制御を行う。これにより、空気袋２２を収縮させるとともにカフ圧を徐々に減圧していく（ステップＳＴ１０３）。
【００７１】
ここで、所定の圧力とは、被験者の収縮期血圧よりも十分高い圧力（例えば、収縮期血圧＋３０ｍｍＨｇ）であり、予めメモリ５１に記憶されているか、カフ圧の加圧中にＣＰＵ１００が収縮期血圧を所定の算出式により推定して決定する（例えば特開２００１−７０２６３号公報参照）。
【００７２】
また、減圧速度については、カフの加圧中に目標となる目標減圧速度を設定し、その目標減圧速度になるようにＣＰＵ１００が弁３３の開口度を制御する（同公報参照）。
【００７３】
上記減圧過程において、圧力センサ３１がカフ２０の圧力を検出してカフ圧信号Ｐｃを出力する。ＣＰＵ１００は、このカフ圧信号Ｐｃに基づいて、オシロメトリック法により公知のアルゴリズムを適用して血圧値（収縮期血圧と拡張期血圧）を算出する（ステップＳＴ１０４）。なお、血圧値の算出は、減圧過程に限らず、加圧過程において行われてもよい。
【００７４】
血圧値を算出して決定すると（ステップＳＴ１０５でＹＥＳ）、ＣＰＵ１００は、算出した血圧値を表示器５０へ表示し（ステップＳＴ１０６）、血圧値をメモリ５１へ保存する制御を行う（ステップＳＴ１０７）。
【００７５】
測定が終了すると、ＣＰＵ１００は、弁駆動回路３３０を介して弁３３を開放し、カフ２０の空気袋２２内の空気を排気する制御を行う（ステップＳＴ１０８）。
【００７６】
このようにして血圧測定を行う場合、この血圧計１では、図１４中に示すように、第１の流体袋領域Ａ１が或る圧力Ｐｃ１まで加圧されたとき、厚さ方向Ｚに関して、第１の流体袋領域Ａ１が膨張するストローク量Ｚ１よりも拡張領域としての第２の流体袋領域Ａ２が膨張するストローク量Ｚ２が大きくなる。逆に言えば、拡張領域としての第２の流体袋領域Ａ２が存在しない場合や、第２の流体袋領域Ａ２が膨張するストローク量が第１の流体袋領域Ａ１が膨張するストローク量以下である場合に比して、第１の流体袋領域Ａ１はより少なく膨張しているだけになる。したがって、被測定部位としての手首９０に存する動脈９０ｕ，９０ｖが第１の流体袋領域Ａ１によって押されて逃げる距離（矢印Ｄ１，Ｄ２で示す。）が少なくなって、動脈９０ｕ，９０ｖを押しつぶすための余計な加圧量が減る。詳しくは、第１の流体袋領域Ａ１は、長掌屈腱９０ｉと橈骨９０ｇとの間、浅指屈腱９０ｊと尺骨９０ｈとの間の柔らかな組織へ向けて膨張するというよりも、むしろ、矢印Ｅ１，Ｅ２，Ｄ１，Ｄ２で示すように、腱９０ｉ，９０ｊを含む手のひら側の半面９０ａの全域を分散して圧迫する状態となる。これにより、動脈９０ｕ，９０ｖが逃げる距離Ｄ１，Ｄ２が少なくなって、動脈９０ｕ，９０ｖを押しつぶすための余計な加圧量が減る。この結果、このカフ２０（特に第１の流体袋領域Ａ１）による加圧によって測定された血圧の測定値を真の値に近づけることができ、測定精度を高めることができる。
【００７７】
また、この例では、血圧測定のための加圧時に、カフ圧Ｐｃを制御するために、血圧計本体１０に搭載されたＣＰＵ１００が、ポンプ３２によって空気袋２２（第１、第２の流体袋領域Ａ１，Ａ２を含む。）への空気の供給、弁３３によって空気袋２２からの空気の排出を制御すれば足りる。したがって、手の甲側の半面９０ｂに対応する拡張領域として、第２の流体袋領域Ａ２に代えて、例えばアクチュエータなど、流体袋とは異種の作用によって拡張または膨張する要素を含む場合に比して、カフ圧Ｐｃの制御が簡素化される。
【００７８】
上の例では、空気袋２２に含まれた子袋２４は１つであるとしたが、これに限られるものではない。親袋２３に対して厚さ方向Ｚに関して２つ以上の子袋２４が重ねられてもよい。その場合、複数の子袋２４の互いに隣接するシートにそれぞれ貫通穴４９を形成して、ニップルが取り付けられた最上層の子袋２４から最下層の親袋２３まで、流体としての空気が流通し得るように構成する。そのようにした場合、第２の流体袋領域Ａ２が厚さ方向Ｚに膨張しようとするとき、第２の流体袋領域Ａ２のストローク量は、親袋２３と２つ以上の子袋２４に応じた程度に大きくなる。この結果、第２の流体袋領域Ａ２は、厚さ方向Ｚに関してさらに大きいストローク量だけ膨張する。この結果、このカフ２０による加圧によって測定された血圧の測定値を真の値にさらに近づけることができ、測定精度をさらに高めることができる。
【００７９】
（第２実施形態）
図１０（Ａ）は、この発明の別の実施形態の血圧測定用カフ２０′の外観を斜めから見たところを模式的に示している。また、図１０（Ｂ）は、図１０（Ａ）に示すカフ２０′を鉛直面で切断したときの態様を示している。また、図１０（Ｃ）は、そのカフ２０′を展開した状態で図１０（Ａ）における外周側に相当する面を見たときの平面レイアウトを模式的に示している。なお、図１０（Ａ）、図１０（Ｂ）では、簡単のため、ニップル４５、面状ファスナ７０、折り返し用のリング８０の図示が省略され、また、カフ２０′は模式的に切れ目なく環状に描かれている（後述の図１１（Ａ）、図１１（Ｂ）でも同様。）。図５、図６中の構成要素と同じ構成要素には同じ符号を付して、適宜詳細な説明を省略する。
【００８０】
これらの図１０（Ａ）、図１０（Ｂ）、図１０（Ｃ）に示すように、カフ２０′は、外布２０Ａと内布２０Ｂとをそれらの周縁に沿って沿って縫製して袋状の帯状体として形成されている。
【００８１】
この例では、図１０（Ｃ）によって良く分かるように、カフ２０′は、このカフ２０′の長手方向Ｙに沿って、手の甲側の半面９０ｂに対応する略矩形状の幅広部分２０Ｃ′と、この幅広部分２０Ｃ′に連なって図１０（Ｃ）における左側に延在する帯状の幅狭部分２０Ｆ′とを有している。例えば、幅広部分２０Ｃ′の長手方向Ｙの寸法は約５０ｍｍ〜１００ｍｍの範囲内、幅狭部分２０Ｆ′の長手方向Ｙの寸法は約２００ｍｍ〜３００ｍｍの範囲内にそれぞれ設定される。また、幅狭部分２０Ｆ′の幅方向Ｘの寸法Ｗａは、Ｗａ＝３０ｍｍ〜６０ｍｍの範囲内に設定される。幅広部分２０Ｃ′の幅方向Ｘの寸法Ｗｂは、幅狭部分２０Ｆ′の幅方向寸法Ｗａよりも約１０ｍｍ程度大きく設定される。
【００８２】
幅広部分２０Ｃ′の図１０（Ｃ）における右端２０Ｅ′に、実質的に長円形状をもつリング８０が取り付けられている。また、カフ２０′の幅狭部分２０Ｆ′のうち幅広部分２０Ｃ′寄りの直近部分の表面に面状ファスナ７０が取り付けられている。
【００８３】
カフ２０′には、幅広部分２０Ｃ′から幅狭部分２０Ｆ′にまたがって、手首９０を圧迫するための流体袋としての空気袋２２′が内包されている。
【００８４】
この空気袋２２′は、カフ２０′の幅広部分２０Ｃ′に収容された略矩形状の幅広部分２２Ｃ′と、この幅広部分２２Ｃ′に連なって図１０（Ｃ）における左側に延在する帯状の幅狭部分２２Ｆ′とを有している。この例では、幅広部分２２Ｃ′の長手方向Ｙの寸法は、カフ２０′の幅広部分２０Ｃ′の長手方向Ｙの寸法よりも約５ｍｍ〜１０ｍｍ程度小さく設定される。幅広部分２２Ｃ′と幅狭部分２２Ｆ′とを併せた長手方向Ｙの寸法は、カフ２０′の長手方向Ｙの寸法の約半分に設定される。また、幅狭部分２２Ｆ′の幅方向Ｘの寸法Ｗ１ａ、幅広部分２２Ｃ′の幅方向Ｘの寸法Ｗ１ｂは、それぞれカフ２０′の幅狭部分２０Ｆ′の幅方向寸法Ｗａ、幅広部分２０Ｃ′の幅方向寸法Ｗｂよりも約５ｍｍ程度小さく設定される。
【００８５】
ここで、長手方向Ｙに沿って延びる空気袋２２′のうち手のひら側の半面９０ａに対応する部分（幅狭部分２０Ｆ′に含まれる）を、第１の流体袋領域Ａ１′と呼ぶ。一方、空気袋２２′のうち手の甲側の半面９０ｂに対応する部分（ほぼ幅広部分２０Ｃ′に相当）を、第２の流体袋領域Ａ２′と呼ぶ。
【００８６】
この空気袋２２′を作製する場合、ニップル４５が溶着（または接着）によって取り付けられた略平坦なシートともう１枚の略平坦なシートとを厚さ方向Ｚに関して対向させ、図１０（Ｃ）中に破線で示す輪郭に沿って、公知の手法により、対向する縁部同士を外向きに重ねた状態で溶着（または接着）する。これにより、拡張領域としての第２の流体袋領域Ａ２′を含む空気袋２２′が、簡単かつ安価に得られる。空気袋２２′をなすシートの材料は、この例ではポリウレタン樹脂である。例えば、それらのシートの厚さは、それぞれ１．０ｍｍに設定される。
【００８７】
得られた空気袋２２′の断面（幅方向Ｘに沿って切断した断面）は、概ね図８（Ａ）に示した断面と同じになる。
【００８８】
上記空気袋２２′は、ニップル４５が外布２０Ａを貫通して突出する態様で、カフ２０′に内包される。このカフ２０′を血圧計本体１０と連結する際には、この例では、ニップル４５と本体１０のエア配管１０Ａ（図３参照）とが、可撓性をもつ細長いエア配管１０Ｂ（図１６参照）によって接続される。これにより、カフ２０′と本体１０とを含む血圧計（これを符号１′で表す。）が構成される。
【００８９】
カフ２０′を被測定部位としての手首９０に装着する際には、手の甲を上へ向けた状態で手首９０が図１中に矢印Ａで示したのと同様にカフ２０′の中に通される。これにより、手首９０に、カフ２０′の幅広部分２０Ｃ′が載せられる。続いて、カフ２０′の幅狭部分２２Ｆ′のうち本体１０から遠い部分がリング８０を通して、矢印Ｂで示すように図１において斜め右下へ引っ張られるとともに、図２中に矢印Ｃで示すように折り返される。そして、その折り返された部分が面状ファスナ７０に押し付けられて固定される。
【００９０】
図１５は、カフ２０′が手首９０に装着された状態の、手首９０に対して垂直な断面を示している。カフ２０′が手首９０に装着された状態では、手のひら側の半面（図１５中では上側の半面）９０ａに対して、空気袋２２′の第１の流体袋領域Ａ１′が対応する。一方、手の甲側の半面（図１５中では下側の半面）９０ｂに対して、空気袋２２′の第２の流体袋領域Ａ２′が対応する。なお、図１５では、簡単のため、内布２０Ｂの図示が省略されており、また、空気袋２２′は模式的に手首９０の周りを切れ目なく取り巻くように描かれている。
【００９１】
この血圧計１′では、第１実施形態で述べたのと同様に、図４のフローに従ってオシロメトリック法により被験者の血圧値が測定される。
【００９２】
このようにして血圧測定を行う場合、この血圧計１′では、図１５中に示すように、第１の流体袋領域Ａ１′が或る圧力Ｐｃ１まで加圧されたとき、厚さ方向Ｚに関して、第１の流体袋領域Ａ１′が膨張するストローク量Ｚ１′よりも拡張領域としての第２の流体袋領域Ａ２′が膨張するストローク量Ｚ２′が大きくなる。この理由は、膨張するにつれて各流体袋領域の断面は円形に近づこうとし、流体袋領域の幅方向寸法が大きければ、それに応じて流体袋領域の厚さ方向Ｚのストローク量も大きくなるからである。逆に言えば、拡張領域としての第２の流体袋領域Ａ２′が存在しない場合や、第２の流体袋領域Ａ２′が膨張するストローク量が第１の流体袋領域Ａ１′が膨張するストローク量以下である場合に比して、第１の流体袋領域Ａ１′はより少なく膨張しているだけになる。したがって、被測定部位としての手首９０に存する動脈９０ｕ，９０ｖが第１の流体袋領域Ａ１′によって押されて逃げる距離（矢印Ｄ１′，Ｄ２′で示す。）が少なくなって、動脈９０ｕ，９０ｖを押しつぶすための余計な加圧量が減る。詳しくは、第１の流体袋領域Ａ１′は、長掌屈腱９０ｉと橈骨９０ｇとの間、浅指屈腱９０ｊと尺骨９０ｈとの間の柔らかな組織へ向けて膨張するというよりも、むしろ、矢印Ｅ１′，Ｅ２′，Ｄ１′，Ｄ２′で示すように、腱９０ｉ，９０ｊを含む手のひら側の半面９０ａの全域を分散して圧迫する状態となる。これにより、動脈９０ｕ，９０ｖが逃げる距離Ｄ１′，Ｄ２′が少なくなって、動脈９０ｕ，９０ｖを押しつぶすための余計な加圧量が減る。この結果、このカフ２０′による加圧によって測定された血圧の測定値を真の値に近づけることができ、測定精度を高めることができる。
【００９３】
また、この例では、第１実施形態で述べたのと同様に、血圧測定のための加圧時に、カフ圧Ｐｃを制御するために、血圧計本体１０に搭載されたＣＰＵ１００が、ポンプ３２によって空気袋２２′（第１、第２の流体袋領域Ａ１′，Ａ２′を含む。）への空気の供給、弁３３によって空気袋２２′からの空気の排出を制御すれば足りる。したがって、手の甲側の半面９０ｂに対応する拡張領域として、第２の流体袋領域Ａ２′に代えて、例えばアクチュエータなど、流体袋とは異種の作用によって拡張または膨張する要素を含む場合に比して、カフ圧Ｐｃの制御が簡素化される。
【００９４】
なお、第１実施形態の構成に第２実施形態の構成を組み合わせてもよい。すなわち、図５、図６のカフ２０において、第２部分２０Ｃの幅方向寸法を、第１部分２０Ｅ、第３部分２０Ｆの幅方向寸法よりも大きく設定し、それに応じて、空気袋２２の第２の流体袋領域Ａ２の幅方向寸法を第１の流体袋領域Ａ１の幅方向寸法よりも大きく設定する。これにより、図１４に示した状態で、厚さ方向Ｚに関して、第１の流体袋領域Ａ１が膨張するストローク量Ｚ１よりも第２の流体袋領域Ａ２が膨張するストローク量Ｚ２をさらに大きくすることができる。したがって、さらに測定精度を高めることができる。
【００９５】
（変形例１）
上述の図１０（Ａ）〜図１０（Ｃ）の例では、カフ２０′は、略矩形状の幅広部分２０Ｃ′と、この幅広部分２０Ｃ′よりも幅方向Ｘの寸法が小さい帯状の幅狭部分２０Ｆ′とを備えたが、これに限られるものではない。例えば、図１１（Ａ）〜図１１（Ｃ）に示すように、カフ（符号２０″で表す。）の幅方向Ｘの寸法Ｗは、長手方向Ｙに関して連続的に変化してもよい。
【００９６】
図１１（Ａ）は、そのようなカフ２０″の外観を斜めから見たところを模式的に示している。また、図１１（Ｂ）は、図１１（Ａ）に示すカフ２０″を鉛直面で切断したときの態様を示している。また、図１１（Ｃ）は、そのカフ２０″を展開した状態で図１１（Ａ）における外周側に相当する面を見たときの平面レイアウトを模式的に示している。図１０（Ａ）〜図１０（Ｃ）中の構成要素と同じ構成要素には同じ符号を付して、詳細な説明を省略する。
【００９７】
この例では、図１１（Ｃ）によって良く分かるように、カフ２０″の長手方向Ｙに沿って、手首９０の手の甲側の半面９０ｂに対応する部分２０Ｃ″で、カフ２０″の幅方向寸法Ｗ″が最大値Ｗｍａｘをとり、この部分２０Ｃ″から図１１（Ｃ）における左側に延在する遷移部分２０Ｆ１″で幅方向寸法Ｗ″が次第に小さくなり、図１１（Ｃ）における左端近傍の部分２０Ｆ２″で幅方向寸法Ｗ″が最小値Ｗｍｉｎをとっている。対照的に、手の甲側の半面９０ｂに対応する部分２０Ｃ″から図１１（Ｃ）における右側に延在する右端近傍の部分２０Ｅ″でも、幅方向寸法Ｗが次第に小さくなっている。
【００９８】
カフ２０″には、右端近傍の部分２０Ｅ″から遷移部分２０Ｆ１″にまたがって、手首９０を圧迫するための流体袋としての空気袋２２″が内包されている。
【００９９】
この空気袋２２″の幅方向Ｘに関して両側の縁部２２ｃ″，２２ｄ″の輪郭は、カフ２０″の対応する縁部の輪郭と略同じに形成されている。この空気袋２２″の幅方向Ｘの寸法Ｗ１″は、カフ２０″の幅方向寸法Ｗ″よりも約５ｍｍ程度小さく設定される。
【０１００】
この空気袋２２″は、図１０（Ａ）〜図１０（Ｃ）中の空気袋２２′と同様に、長手方向Ｙに沿って、手首９０の手のひら側の半面９０ａに対応する第１の流体袋領域Ａ１″と、手の甲側の半面９０ｂに対応する第２の流体袋領域Ａ２″とを有する。
【０１０１】
この空気袋２２″は、図１０（Ａ）〜図１０（Ｃ）中の空気袋２２′と同じ手順で作製され、同じ手順でカフ２０″に内包される。空気袋２２″をなすシートの材料は、この例ではポリウレタン樹脂である。
【０１０２】
また、このカフ２０″は、図１０（Ａ）〜図１０（Ｃ）のカフ２０′と同じ手順で血圧計本体１０と連結される。これにより、カフ２０″と本体１０とを含む血圧計が構成される。
【０１０３】
このカフ２０″を含む血圧計によれば、図１５中に示したのと同様に、第１の流体袋領域Ａ１″が或る圧力Ｐｃ１まで加圧されたとき、厚さ方向Ｚに関して、第１の流体袋領域Ａ１″が膨張するストローク量よりも拡張領域としての第２の流体袋領域Ａ２″が膨張するストローク量が大きくなる。この結果、このカフ２０″による加圧によって測定された血圧の測定値を真の値に近づけることができ、測定精度を高めることができる。
【０１０４】
また、この例では、第１実施形態で述べたのと同様に、血圧測定のための加圧時に、カフ圧Ｐｃを制御するために、血圧計本体１０に搭載されたＣＰＵ１００が、ポンプ３２によって空気袋２２″（第１、第２の流体袋領域Ａ１″，Ａ２″を含む。）への空気の供給、弁３３によって空気袋２２″からの空気の排出を制御すれば足りる。したがって、手の甲側の半面９０ｂに対応する拡張領域として、第２の流体袋領域Ａ２″に代えて、例えばアクチュエータなど、流体袋とは異種の作用によって拡張または膨張する要素を含む場合に比して、カフ圧Ｐｃの制御が簡素化される。
【０１０５】
（変形例２）
上述の図１０（Ａ）〜図１０（Ｃ）の例では、カフ２０′に内包された空気袋２２′は、ニップル４５が溶着（または接着）によって取り付けられた略平坦なシートともう１枚の略平坦なシートとを厚さ方向Ｚに対向させ、対向する縁部同士を外向き（同じ向き）に重ねた状態で溶着（または接着）するものとした。しかしながら、これに限られるものではない。
【０１０６】
例えば、空気袋２２′の幅広部分２２Ｃ′（ほぼ第２の流体袋領域Ａ２′に相当）では、図１２に示すような断面（幅方向Ｘに沿って切断した断面）の構造を有してもよい。この例では、ニップル４５が溶着（または接着）によって取り付けられた略平坦なシート４２と、このシート４２よりも幅方向Ｘの寸法が大きいもう１枚のシート４１とが厚さ方向Ｚに対向している。シート４１，４２は、それぞれ均一な厚さのポリウレタン樹脂からなり、例えば、シート４１の厚さは０．１ｍｍ、シート４２の厚さは１．０ｍｍにそれぞれ設定されている。この例では、シート４１の幅方向Ｘに関して中央部分は略平坦であるが、両側部分（第２の流体袋領域Ａ２′の側部Ａ２ｅ，Ａ２ｆに相当）がそれぞれシート４２の側へ断面略半円状に湾曲され、シート４１，４２の縁部４１ｃ，４２ｃ同士、縁部４１ｄ，４２ｄ同士がそれぞれ互いに逆向きに重なった状態で溶着（または接着）されている（シート４１，４２の幅方向Ｘに関する両側の溶着箇所を、図１２中に符号４３ｍ，４３ｎで示している。）。なお、この例では、シート４１の縁部４１ｃ，４１ｄが内向き、シート４２の縁部４２ｃ，４２ｄが外向きになっている。
【０１０７】
この図１２に示す断面の構造では、第２の流体袋領域Ａ２′が厚さ方向Ｚに膨張しようとするとき、一対のシート４１，４２の縁部は、外向きに重なっている場合と異なり、開くために撓む必要が無く、シート材料の撓み難さ（腰の強さ）によって制限を受けない。この結果、第２の流体袋領域Ａ２′の厚さ方向Ｚに関するストローク量がさらに大きくなる。したがって、さらに測定精度を高めることができる。
【０１０８】
また、この例では、第２の流体袋領域Ａ２′の側部Ａ２ｅ，Ａ２ｆの厚さ（この例では０．１ｍｍ）は、手首９０から遠い側のシート部分としてのシート４２の厚さ（この例では１．０ｍｍ）よりも薄い。したがって、第２の流体袋領域Ａ２′が厚さ方向Ｚに膨張しようとするとき、第２の流体袋領域Ａ２′の側部Ａ２ｅ，Ａ２ｆが延伸し易くなる。この結果、第２の流体袋領域Ａ２′の厚さ方向Ｚに関するストローク量がさらに大きくなる。したがって、さらに測定精度を高めることができる。
【０１０９】
なお、それに加えて（または、それに代えて）、第２の流体袋領域Ａ２′の側部Ａ２ｅ，Ａ２ｆの硬度を、手首９０から遠い側のシート部分としてのシート４２の硬度よりも小さくしてもよい。例えば、シート４１の材料を硬度５０度のシリコーン樹脂（またはポリウレタン樹脂）とし、シート４２の材料を硬度８０度のポリウレタン樹脂とする。そのようにした場合、第２の流体袋領域Ａ２′が厚さ方向Ｚに膨張しようとするとき、第２の流体袋領域Ａ２′の側部Ａ２ｅ，Ａ２ｆがさらに延伸し易くなる。この結果、第２の流体袋領域Ａ２′の厚さ方向Ｚに関するストローク量がさらに大きくなる。したがって、さらに測定精度を高めることができる。
【０１１０】
（変形例３）
上述の図１２の例では、略平坦なシート４１の幅方向Ｘに関して両側部分をそれぞれシート４２の側へ断面略半円状に湾曲させるものとした。しかしながら、これに限られるものではない。
【０１１１】
例えば、空気袋２２′の幅広部分２２Ｃ′（ほぼ第２の流体袋領域Ａ２′に相当）では、図１３に示すような断面（幅方向Ｘに沿って切断した断面）の構造を有してもよい。この例では、ニップル４５が溶着（または接着）によって取り付けられた略平坦なシート４２と、このシート４２よりも幅方向Ｘの寸法が大きいもう１枚のシート４１′とが厚さ方向Ｚに対向している。シート４１′の幅方向Ｘに関して中央部分は略平坦であるが、両側部分（第２の流体袋領域Ａ２′の側部Ａ２ｅ，Ａ２ｆに相当）は、自然状態で長手方向Ｙに沿って見た断面視で蛇腹状になっている。シート４１′，４２は、それぞれ均一な厚さポリウレタン樹脂からなり、例えば、シート４１′の厚さは０．１ｍｍ、シート４２の厚さは１．０ｍｍにそれぞれ設定されている。シート４１′，４２の縁部４１ｃ′，４２ｃ同士、縁部４１ｄ′，４２ｄ同士がそれぞれ互いに逆向きに重なった状態で溶着（または接着）されている（シート４１′，４２の幅方向Ｘに関する両側の溶着箇所を、図１３中に符号４３ｍ′，４３ｎ′で示している。）。
【０１１２】
この図１３に示す断面の構造では、第２の流体袋領域Ａ２′が厚さ方向Ｚに膨張しようとするとき、一対のシート４１′，４２の縁部は、外向きに重なっている場合と異なり、開くために撓む必要が無く、シート材料の撓み難さ（腰の強さ）によって制限を受けない。この結果、第２の流体袋領域Ａ２′の厚さ方向Ｚに関するストローク量がさらに大きくなる。したがって、さらに測定精度を高めることができる。
【０１１３】
また、この例では、第２の流体袋領域Ａ２′の側部Ａ２ｅ′，Ａ２ｆ′の厚さ（この例では０．１ｍｍ）は、手首９０から遠い側のシート部分としてのシート４２の厚さ（この例では１．０ｍｍ）よりも薄い。したがって、第２の流体袋領域Ａ２′が厚さ方向Ｚに膨張しようとするとき、第２の流体袋領域Ａ２′の側部Ａ２ｅ′，Ａ２ｆ′が延伸し易くなる。さらに、この例では、第２の流体袋領域Ａ２′の側部Ａ２ｅ′，Ａ２ｆ′は、自然状態で蛇腹状になっている。したがって、第２の流体袋領域Ａ２′が厚さ方向Ｚに膨張しようとするとき、蛇腹状である側部Ａ２ｅ′，Ａ２ｆ′が容易に延伸する。この結果、第２の流体袋領域Ａ２′の厚さ方向Ｚに関するストローク量がさらに大きくなる。したがって、さらに測定精度を高めることができる。
【０１１４】
なお、この例では、第２の流体袋領域Ａ２′の側部Ａ２ｅ′，Ａ２ｆ′は、自然状態で蛇腹状になっているものとしたが、ジグザグに折り畳まれていてもよい。その場合も、同様の効果を奏することができる。
【０１１５】
上述の変形例２、変形例３は、図１０（Ａ）〜図１０（Ｃ）の例だけでなく、例えば図７中の子袋２４に適用することもできる。
【０１１６】
また、上述の各例では空気袋２２，２２′，２２″をなすシートの材料はポリウレタン樹脂であるとしたが、これに限られるものではない。空気袋２２の材料は、弾性（特に、伸縮性および可撓性）を有し、丈夫な材料であればよく、例えばシリコーン樹脂であってもよい。
【０１１７】
（検証実験）
本発明者は、第１比較例のカフ（これを符号８２０で表す。）を含む血圧計と、第２比較例のカフ（これを符号９２０で表す。）を含む血圧計と、第１実施形態のカフ２０を含む血圧計１とについて、市販の手首式血圧計（オムロンヘルスケア製ＨＥＭ−６３１０Ｆ）（これを符号６３１０で表す。）を標準として用いて、発明の効果の検証実験を行った。
【０１１８】
図１８に示すように、第１比較例のカフ８２０は、長手方向Ｙに関して手首９０の手のひら側の半面９０ａに略対応する寸法をもつ空気袋８２２を内包したものである。空気袋８２２は、一対のシートを厚さ方向Ｚに関して対向させ、それらのシートの縁部同士を外向きに重ねた状態で溶着して構成されている。カフ８２０の幅方向Ｘの寸法Ｗは約３０ｍｍに設定され、空気袋８２２の幅方向Ｘの寸法Ｗ１はそれよりも約５ｍｍ程度小さく設定された。図１６中に示すように、カフ８２０は、可撓性をもつ細長いエア配管１０Ｂを介して、血圧計本体１０と接続されて、血圧計（これを符号８０００で表す。）が構成された。
【０１１９】
図１９に示すように、第２比較例のカフ９２０は、長手方向Ｙに関して手首９０の手のひら側の半面９０ａと手の甲側の半面９０ｂに略対応する寸法をもつ空気袋９２２を内包したものである。空気袋９２２は、一対のシートを厚さ方向Ｚに関して対向させ、それらのシートの縁部同士を外向きに重ねた状態で溶着して構成されている。カフ９２０の幅方向Ｘの寸法Ｗは約３０ｍｍに設定され、空気袋９２２の幅方向Ｘの寸法Ｗ１はそれよりも約５ｍｍ程度小さく設定された。図１６中に示したカフ８２０と同様に、カフ９２０は、可撓性をもつ細長いエア配管１０Ｂを介して、血圧計本体１０と接続されて、血圧計（これを符号９０００で表す。）が構成された。
【０１２０】
市販の手首式血圧計（標準の血圧計）６３１０は、概ね図１６中に示すように、手首９０に巻き付けられるカフ６３２０と、このカフ６３２０に一体に取り付けられ、血圧測定のための要素を内蔵した本体１０とを有している。このカフ６３２０は、第２比較例のカフ９２０において、幅方向Ｘの寸法Ｗを約５２ｍｍに設定し、空気袋の幅方向Ｘの寸法Ｗ１をそれよりも約５ｍｍ程度小さく設定したものに相当する。
【０１２１】
検証のための血圧測定は、図１６に示すように、被験者の右手首９０Ｒに標準の血圧計６３１０（カフ６３２０）を装着するととともに、被験者の左手首９０Ｌに、第１比較例のカフ８２０を含む血圧計８０００、第２比較例のカフ９２０を含む血圧計９０００、第１実施形態のカフ２０を含む血圧計１を交代して装着して行われた。具体的には、右手首９０Ｒに装着された標準の血圧計６３１０による測定値と、左手首９０Ｌに装着された第１比較例のカフ８２０を含む血圧計８０００による測定値とが、同時に、５回繰り返して測定された。また、右手首９０Ｒに装着された標準の血圧計６３１０による測定値と、左手首９０Ｌに装着された第２比較例のカフ９２０を含む血圧計９０００による測定値とが、同時に、５回繰り返して測定された。また、右手首９０Ｒに装着された標準の血圧計６３１０による測定値と、左手首９０Ｌに装着された第１実施形態のカフ２０を含む血圧計１による測定値とが、同時に、５回繰り返して測定された。
【０１２２】
図１７は、横軸を標準の血圧計６３１０による測定値（収縮期血圧）とし、縦軸を評価対象の血圧計８０００，９０００，１による測定値（収縮期血圧）としたときの散布図を示している。
【０１２３】
この図１７から分かるように、第１比較例のカフ８２０を含む血圧計８０００による測定値（記号◇）は、標準の血圧計６３１０による測定値よりも非常に高い。血圧計８０００による測定値から血圧計６３１０による測定値（同時に測定されたもの）を差し引いて得られた差分は、平均３０．２ｍｍＨｇ、最大３５ｍｍＨｇ、最小２３ｍｍＨｇであった。この理由は、主に、カフ８２０の幅方向Ｘの寸法Ｗを約３０ｍｍというように、標準の血圧計６３１０のカフ６３２０の幅方向寸法（５２ｍｍ）よりも小さく設定しているため、圧迫が不足するからだと考えられる。
【０１２４】
第２比較例のカフ９２０を含む血圧計９０００による測定値（記号□）は、第１比較例よりも改善されているが、ばらつきが大きく、標準の血圧計６３１０による測定値よりも依然として高い。血圧計９０００による測定値から血圧計６３１０による測定値（同時に測定されたもの）を差し引いて得られた差分は、平均１１．８ｍｍＨｇ、最大２４ｍｍＨｇ、最小４ｍｍＨｇであった。
【０１２５】
第１実施形態のカフ２０を含む血圧計１による測定値（記号△）では、第２比較例よりもばらつきが小さくなり、さらに改善されている。血圧計１による測定値から血圧計６３１０による測定値（同時に測定されたもの）を差し引いて得られた差分は、平均６．０ｍｍＨｇ、最大９ｍｍＨｇ、最小１ｍｍＨｇであった。
【０１２６】
このように、第１実施形態のカフ２０を含む血圧計１によれば、血圧の測定値を真の値に近づけることができ、測定精度を高められることを検証できた。
【０１２７】
上述の実施形態では、手首９０の手の甲側の半面９０ｂに対応する拡張領域は第２の流体袋領域Ａ２，Ａ２′，Ａ２″であるとしたが、これに限られるものではない。拡張領域は、例えば手の甲側の半面９０ｂに沿って湾曲した板状の部材であって、例えば外部からの操作に応じてその板状の部材の厚さが機械的な作用によって拡張するものとしてもよい。
【０１２８】
（第３実施形態；血圧測定方法）
上述の実施形態では、血圧測定用カフの特有の構成に応じて、血圧測定のための加圧時に、厚さ方向に関して、第１の流体袋領域が膨張するストローク量よりも第２の流体袋領域（拡張領域）が膨張（拡張）するストローク量が大きくなるものとした。しかしながら、これに限られるものではない。例えば図２０に示すような公知の血圧測定用カフ１２０（手首９０の手のひら側の半面９０ａに対応する第１の流体袋としての空気袋２５と、手の甲側の半面９０ｂに対応する第２の流体袋としての空気袋２６とを有する。）を用いながら、血圧測定のための加圧時に、厚さ方向に関して、空気袋２５が膨張するストローク量よりも空気袋２６が膨張するストローク量が大きくなるように、加圧の仕方を制御してもよい。
【０１２９】
なお、図２０（カフ１２０を展開した状態で外周側に相当する面を見たときの平面レイアウト）に示すように、カフ１２０内の空気袋２５，２６には、それぞれ流体の供給を受けるためのニップル４５，４６が設けられている。図２０では、簡単のため、面状ファスナ７０、折り返し用のリング８０の図示が省略されている。
【０１３０】
図２１は、カフ１２０を含む血圧計１０１の概略的なブロック構成を示している。図３中の構成要素と同じ構成要素には同じ符号を付して、適宜詳細な説明を省略する。この血圧計１０１は、図３に示した血圧計１に対して、本体１１０に、空気袋２６の圧力を制御するための圧力センサ３１′、ポンプ３２′、弁３３′、発振回路３１０′、ポンプ駆動回路３２０′、弁駆動回路３３０′およびエア配管１０Ｂを付加したものに相当する。これらの要素３１′，３２′，３３′，３１０′，３２０′，３３０′，１０Ｂの機能は、それぞれ空気袋２５の圧力を制御するための要素３１，３２，３３，３１０，３２０，３３０，１０Ａの機能と同様である。
【０１３１】
図２４は、カフ１２０が手首９０に装着された状態の、手首９０に対して垂直な断面を示している。カフ１２０が手首９０に装着された状態では、手のひら側の半面（図２４中では上側の半面）９０ａに対して、空気袋２５が対応する。一方、手の甲側の半面（図２４中では下側の半面）９０ｂに対して、空気袋２６が対応する。なお、図２４では、簡単のため、内布２０Ｂの図示が省略されている。
【０１３２】
この血圧測定方法では、血圧計本体１１０のＣＰＵ１００によって、図２２のフローに従ってオシロメトリック法により被験者の血圧値が測定される。
【０１３３】
具体的には、測定開始スイッチ５２Ａが押される（オンされる）と、図２２に示すように、血圧計１０１は血圧測定を開始する。血圧測定開始に際して、ＣＰＵ１００は、処理用メモリ領域を初期化し、弁駆動回路３３０，３３０′に制御信号を出力する。弁駆動回路３３０，３３０′は、制御信号に基づいて、弁３３，３３′を開放してカフ１２０の空気袋２５，２６内の空気を排気する。続いて、圧力センサ３１，３１′の０ｍｍＨｇの調整を行う制御を行う。
【０１３４】
血圧測定を開始すると、まず、ＣＰＵ１００は、弁駆動回路３３０，３３０′を介して弁３３，３３′を閉鎖し、その後、ポンプ駆動回路３２０，３２０′を介してポンプ３２，３２′を駆動して、空気袋２５，２６を加圧する制御を開始する（ステップＳＴ２０１）。ここで、第１の流体袋としての空気袋２５に対する空気の供給を、例えば１０ｓｃｃｍ（standard cc/min）というように固定流量とする。一方、第２の流体袋としての空気袋２６に対する空気の供給を、例えば５．５ｍｍＨｇ／ｓｅｃというように等速加圧制御とする（ステップＳＴ２０２）。これにより、図２３中の時刻０〜ｔ１の期間に示すように、まず、空気袋２５よりも空気袋２６に流体を多く供給して、空気袋２５の圧力Ｐ１（図２３中に実線で示す。）よりも空気袋２６の圧力Ｐ２（図２３中に破線で示す。）を速く上昇させる、つまり、大きくする。この結果、図２４中に示すように、カフの厚さ方向Ｚに関して、第１の流体袋としての空気袋２５が膨張するストローク量Ｚ１″よりも第２の流体袋としての空気袋２６が膨張するストローク量Ｚ２″が大きくなる。
【０１３５】
次に、ＣＰＵ１００は、圧力センサ３１′の出力に基づいて、空気袋２６の圧力Ｐ２が予め定められた圧力Ｐｔ（この例では、Ｐｔ＝２０ｍｍＨｇとする。）に到達したか否かを判断する（図２２のステップＳＴ２０３）。この例では、時刻ｔ１に、空気袋２６の圧力Ｐ２が圧力Ｐｔに到達したものとする。これは、空気袋２５よりも先に、空気袋２６が或る程度の膨張を完了したことを意味する。すると、ＣＰＵ１００は、第１の流体袋としての空気袋２５に対する空気の供給を、固定流量のままで、例えば２０ｓｃｃｍ〜３０ｓｃｃｍの範囲内の流量に増加させる（図２２のステップＳＴ２０４）。これにより、図２３中の時刻ｔ１〜ｔ２の期間に示すように、空気袋２５の圧力Ｐ１の上昇率が高まって、空気袋２５の圧力Ｐ１が空気袋２６の圧力Ｐ２に接近する。
【０１３６】
次に、ＣＰＵ１００は、圧力センサ３１，３１′の出力に基づいて、空気袋２６の圧力Ｐ２と空気袋２５の圧力Ｐ１との差分（Ｐ２−Ｐ１）が予め定められた閾値（これをΔＰとする。）以下になったか否かを判断する（図２２のステップＳＴ２０５）。このΔＰの値は、Ｐ２とＰ１とが逆転しないように、経験に基づいて、例えば数ｍｍＨｇというように設定されている。この例では、時刻ｔ２に、差分（Ｐ２−Ｐ１）が閾値ΔＰ以下になったものとする。すると、ＣＰＵ１００は、第１の流体袋としての空気袋２５に対する空気の供給を、この例では５．５ｍｍＨｇ／ｓｅｃという等速加圧制御に切り替える（図２２のステップＳＴ２０６）。この圧力上昇率は、第２の流体袋としての空気袋２６の圧力上昇率と等しい。これにより、カフの厚さ方向Ｚに関して、第１の流体袋としての空気袋２５が膨張するストローク量Ｚ１″よりも第２の流体袋としての空気袋２６が膨張するストローク量Ｚ２″が大きい状態を確保しながら、図２３中の時刻ｔ２〜ｔｅの期間に示すように、空気袋２５，２６を徐々に加圧していく。
【０１３７】
この例では、ＣＰＵ１００は、この加圧過程において、圧力センサ３１の出力に基づいて脈波信号Ｐｍ（圧力Ｐ１の変動成分）を検出して、オシロメトリック法により公知のアルゴリズムを適用して血圧値（収縮期血圧と拡張期血圧）を算出する（図２２のステップＳＴ２０７〜ＳＴ２０８）。なお、上記加圧過程後の互いに等しい圧力下降率での減圧の過程で、血圧測定を行ってもよい。
【０１３８】
血圧値を算出して決定すると（ステップＳＴ２０８でＹＥＳ）、ＣＰＵ１００は、図３に関して説明したのと同様に、算出した血圧値を表示器５０へ表示し（ステップＳＴ１０６）、血圧値をメモリ５１へ保存する制御を行う（ステップＳＴ１０７）。
【０１３９】
測定が終了すると（図２３中の時刻ｔｅ）、ＣＰＵ１００は、弁駆動回路３３０，３３０′を介して弁３３，３３′を開放し、カフ１２０の空気袋２５，２６内の空気を排気する制御を行う（図３のステップＳＴ１０８）。
【０１４０】
このようにして血圧測定を行う場合、図２４中に示すように、カフの厚さ方向Ｚに関して、第１の流体袋としての空気袋２５が膨張するストローク量Ｚ１″よりも第２の流体袋としての空気袋２６が膨張するストローク量Ｚ２″が大きい状態を確保しながら、血圧測定を行うことができる。したがって、血圧測定時に、被測定部位としての手首９０に存する動脈９０ｕ，９０ｖが空気袋２５によって押されて逃げる距離（矢印Ｄ１″，Ｄ２″で示す。）が少なくなって、動脈９０ｕ，９０ｖを押しつぶすための余計な加圧量が減る。詳しくは、空気袋２５は、長掌屈腱９０ｉと橈骨９０ｇとの間、浅指屈腱９０ｊと尺骨９０ｈとの間の柔らかな組織へ向けて膨張するというよりも、むしろ、矢印Ｅ１″，Ｅ２″，Ｄ１″，Ｄ２″で示すように、腱９０ｉ，９０ｊを含む手のひら側の半面９０ａの全域を分散して圧迫する状態となる。これにより、動脈９０ｕ，９０ｖが逃げる距離Ｄ１″，Ｄ２″が少なくなって、動脈９０ｕ，９０ｖを押しつぶすための余計な加圧量が減る。この結果、このカフ１２０による加圧によって測定された血圧の測定値を真の値に近づけることができ、測定精度を高めることができる。
【０１４１】
（血圧測定方法の変形例）
上述の血圧測定方法は、図２５に示すようなカフ１２０′を含む血圧計１０１′によっても実行され得る。
【０１４２】
図２５中に示すカフ１２０′では、第１の流体袋としての空気袋２５と第２の流体袋としての空気袋２６との間が、流体抵抗を示すオリフィス２９を介して、流体としての空気の流通が可能に連結されている。血圧計１０１′の本体１１０′では、図２１に示したブロック構成に比して、空気袋２５の圧力を制御するための要素３２，３３，３２０，３３０が省略されている。
【０１４３】
この血圧計１０１′では、血圧測定のための加圧時に、ＣＰＵ１００によって、第２の流体袋としての空気袋２６に対する空気の供給が等速加圧制御とされる。第１の流体袋としての空気袋２５は、オリフィス２９を介して、空気袋２６から空気の供給を受ける。これにより、空気袋２５の圧力Ｐ１は、オリフィス２９が示す流体抵抗のせいで、空気袋２６の圧力Ｐ２よりも遅れて上昇する。この結果、空気袋２５の圧力Ｐ１と、空気袋２６の圧力Ｐ２は、図２３中に示したのと略同様に変化する。したがって、図２４中に示したのと同様に、カフの厚さ方向Ｚに関して、第１の流体袋としての空気袋２５が膨張するストローク量Ｚ１″よりも第２の流体袋としての空気袋２６が膨張するストローク量Ｚ２″が大きい状態を確保しながら、血圧測定を行うことができる。したがって、測定精度を高めることができる。
【０１４４】
この血圧計１０１′では、空気袋２５の圧力を制御するための要素３２，３３，３２０，３３０を省略でき、したがって本体１１０′の構成を簡素化できる。
【０１４５】
上述の実施形態では、被測定部位は手首９０であるとしたが、これに限られるものではない。被測定部位は上腕などの他の部位であってもよい。
【０１４６】
また、上述の実施形態では、血圧測定用カフは、被測定部位の周りに、リングによって折り返して装着されるタイプとしたが、これに限られるものではない。血圧測定用カフは、被測定部位の周りに、一方向に渦巻き状に巻いて装着されるタイプであってもよい。
【０１４７】
また、上述の実施形態では、流体袋としての空気袋が帯状体に内包されて血圧測定用カフを構成しているとした。しかしながら、これに限られるものではない。流体袋が例えばエラストマからなり、流体袋自体が血圧測定用カフを構成してもよい。
【０１４８】
また、流体は空気であるとしたが、これに限られるものではない。流体は、窒素など、流体袋を加圧しまたは減圧できるものであればよい。
【０１４９】
以上の実施形態は例示であり、この発明の範囲から離れることなく様々な変形が可能である。上述した複数の実施の形態は、それぞれ単独で成立し得るものであるが、実施の形態同士の組みあわせも可能である。また、異なる実施の形態の中の種々の特徴も、それぞれ単独で成立し得るものであるが、異なる実施の形態の中の特徴同士の組みあわせも可能である。
【符号の説明】
【０１５０】
１，１０１，１０１′  血圧計
１０，１１０，１１０′  本体
２０，２０′，２０″，１２０，１２０′  カフ
２２，２２′，２２″，２５，２６  空気袋
２３  親袋
２４  子袋
Ａ１，Ａ１′，Ａ１″  第１の流体袋領域
Ａ２，Ａ２′，Ａ２″  第２の流体袋領域
４５，４６  ニップル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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