(57)【要約】【課題】低コストで無線とＰＬＣ両方の通信に対応できる制御装置、通信システム及び制御方法を提供することである。【解決手段】ホームゲートウェイ１０は、媒体Ａにより、スマートメータ３０または該スマートメータ３０と媒体Ｂにより通信接続される変換アダプタ２０と通信を行う通信部１１と、通信接続された相手先が変換アダプタ２０であるかスマートメータ３０であるかを判別する判別部１２ａと、判別部１２ａによって通信接続された相手先が変換アダプタ２０であると判別された場合には、変換アダプタ２０を介してスマートメータ３０と通信を確立し、相手先がスマートメータ３０であると判別された場合には、スマートメータ３０と通信を確立するように制御する通信制御部１２ｂを具備する。【選択図】図１
2017063342.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第一の通信方式により、接続先機器または該接続先機器と第二の通信方式により通信接続されるアダプタと通信を行う通信部と；
通信接続された相手先が前記アダプタであるか前記接続先機器であるかを判別する判別部と；
前記判別部によって通信接続された相手先が前記アダプタであると判別された場合には、前記アダプタを介して前記接続先機器と通信を確立し、前記相手先が前記接続先機器であると判別された場合には、前記接続先機器と通信を確立するように制御する通信制御部と；
を具備する制御装置。
【請求項２】
前記判別部は、前記通信接続された相手先から受信した情報に、前記通信接続された相手先が前記アダプタであることを示すフラグが含まれている場合には、該通信接続された相手先が前記アダプタであると判別する請求項１に記載の制御装置。
【請求項３】
前記判別部は、前記第一の通信方式により前記アダプタまたは前記接続先機器に接続された際に、接続した相手先が前記アダプタであるか否かを問い合わせ、該問い合わせに対する返答がある場合には、該通信接続された相手先が前記アダプタであると判別する請求項１に記載の制御装置。
【請求項４】
前記判別部は、通信接続を行う際に、該通信接続する相手先が前記アダプタであるか前記接続先機器であるかを示す情報を受け付けていた場合には、該情報から通信接続された相手先が前記アダプタであるか前記接続先機器であるかを判別する請求項１に記載の制御装置。
【請求項５】
接続先機器と、アダプタと、前記接続先機器または前記アダプタと通信を行う制御装置とを有する通信システムであって、
前記制御装置が、
第一の通信方式により、前記接続先機器または該接続先機器と第二の通信方式により通信接続される前記アダプタと通信を行う通信部と；
通信接続された相手先が前記アダプタであるか前記接続先機器であるかを判別する判別部と；
前記判別部によって通信接続された相手先が前記アダプタであると判別された場合には、前記アダプタを介して前記接続先機器と通信を確立し、前記相手先が前記接続先機器であると判別された場合には、前記接続先機器と通信を確立するように制御する通信制御部と；
を具備する通信システム。
【請求項６】
制御装置によって実行される制御方法であって、
前記制御装置が、第一の通信方式により、接続先機器または該接続先機器と第二の通信方式により通信接続されるアダプタと通信を行う通信部を具備し、
通信接続された相手先が前記アダプタであるか前記接続先機器であるかを判別する判別ステップと；
前記判別ステップによって通信接続された相手先が前記アダプタであると判別された場合には、前記アダプタを介して前記接続先機器と通信を確立し、前記相手先が前記接続先機器であると判別された場合には、前記接続先機器と通信を確立するように制御する通信制御ステップと；
を含んだ制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、制御装置、通信システム及び制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
通信機能を有する電力メータから電力線通信によって受信した電力線通信信号を、無線通信によって所定装置へ送信するＰＬＣが知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１４−５７２１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、スマートメータは、通信環境に応じて無線または電力線通信（ＰＬＣ：Power  Line  Communication）のいずれかに対応したものが設置されるが、これに接続されるホームゲートウェイ（ＨＧＷ：Home  Gateway）側で無線とＰＬＣ両方の通信方式に対応するのはコストが増大するという課題がある。
【０００５】
本発明は、低コストで無線とＰＬＣ両方の通信に対応できる制御装置、通信システム及び制御方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
実施形態の制御装置は、第一の通信方式により、接続先機器または該接続先機器と第二の通信方式により通信接続されるアダプタと通信を行う通信部と、通信接続された相手先が前記アダプタであるか前記接続先機器であるかを判別する判別部と、前記判別部によって通信接続された相手先が前記アダプタであると判別された場合には、前記アダプタを介して前記接続先機器と通信を確立し、前記相手先が前記接続先機器であると判別された場合には、前記接続先機器と通信を確立するように制御する通信制御部とを具備する。
【発明の効果】
【０００７】
実施形態に係る制御装置、通信システム及び制御方法によれば、低コストで無線とＰＬＣ両方の通信に対応できる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】図１は、第１の実施形態に係る通信システムの一例の概要を示す図である。
【図２】図２は、第１の実施形態に係るホームゲートウェイの構成の一例を示す図である。
【図３】図３は、第１の実施形態に係る通信情報記憶部に記憶される情報の一例を説明する図である。
【図４】図４は、第１の実施形態に係る通信システムにおける通信確立処理の流れの一例を示すシーケンス図である。
【図５】図５は、第２の実施形態に係る通信システムにおける通信確立処理の流れの一例を示すシーケンス図である。
【図６】図６は、変換アダプタ故障時の再接続処理の一例を説明する図である。
【図７】図７は、ホームゲートウェイ故障時の再接続処理の一例を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下で説明する実施形態に係る制御装置は、第一の通信方式により、接続先機器または該接続先機器と第二の通信方式により通信接続されるアダプタと通信を行う通信部と、通信接続された相手先がアダプタであるか接続先機器であるかを判別する判別部と、判別部によって通信接続された相手先がアダプタであると判別された場合には、アダプタを介して接続先機器と通信を確立し、相手先が前記接続先機器であると判別された場合には、接続先機器と通信を確立するように制御する通信制御部を具備する。
【００１０】
また、実施形態に係る制御装置の判別部は、通信接続された相手先から受信した情報に、通信接続された相手先が前記アダプタであることを示すフラグが含まれている場合には、該通信接続された相手先がアダプタであると判別する。
【００１１】
また、実施形態に係る制御装置の判別部は、第一の通信方式によりアダプタまたは接続先機器に接続された際に、接続した相手先がアダプタであるか否かを問い合わせ、該問い合わせに対する返答がある場合には、該通信接続された相手先がアダプタであると判別する。
【００１２】
また、実施形態に係る制御装置の別部は、通信接続を行う際に、該通信接続する相手先がアダプタであるか接続先機器であるかを示す情報を受け付けていた場合には、該情報から通信接続された相手先がアダプタであるか接続先機器であるかを判別する。
【００１３】
また、実施形態に係る通信システムは、接続先機器と、アダプタと、接続先機器またはアダプタと通信を行う制御装置とを有する通信システムであって、制御装置が、第一の通信方式により、接続先機器または該接続先機器と第二の通信方式により通信接続されるアダプタと通信を行う通信部と、通信接続された相手先がアダプタであるか接続先機器であるかを判別する判別部と、判別部によって通信接続された相手先がアダプタであると判別された場合には、アダプタを介して接続先機器と通信を確立し、相手先が接続先機器であると判別された場合には、接続先機器と通信を確立するように制御する通信制御部とを具備する。
【００１４】
また、実施形態に係る制御方法は、制御装置によって実行される制御方法であって、制御装置が、第一の通信方式により、接続先機器または該接続先機器と第二の通信方式により通信接続されるアダプタと通信を行う通信部を具備し、通信接続された相手先がアダプタであるか接続先機器であるかを判別する判別ステップと、判別ステップによって通信接続された相手先がアダプタであると判別された場合には、アダプタを介して接続先機器と通信を確立し、相手先が接続先機器であると判別された場合には、接続先機器と通信を確立するように制御する通信制御ステップとを含む。
【００１５】
［第一の実施形態］
以下に、本発明にかかる制御装置、通信システム及び制御方法の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００１６】
［通信制御システムの構成の一例］
図１は、通信システムの一例の概要を示す図である。図１を参照し、実施形態に係る制御装置であるホームゲートウェイ１０を含む通信システム１００の一例につき説明する。図１に示す実施形態に係る通信システム１００は、ホームゲートウェイ１０と、変換アダプタ２０と、スマートメータ３０Ａ、３０Ｂとを有する。なお、図１に例示した各装置の数は一例であり、これに限定されるものではない。なお、スマートメータ３０Ａ、３０Ｂを特に区別なく説明する場合には、スマートメータ３０と記載する。
【００１７】
ホームゲートウェイ１０は、ＨＥＭＳ（Home  Energy  Management  System）のコントロールを行う制御装置であり、家電等の機器の状態を取得したり、各機器に対する制御指令を出したりする。また、ホームゲートウェイ１０は、Ｗｉ−ＳＵＮ規格に準拠した９２０ＭＨｚを通信媒体（以下、適宜「媒体Ａ）と記載する）として使用することで、変換アダプタ２０またはスマートメータ３０との間で通信を行う。ここで、ホームゲートウェイ１０は、Ｗｉ−ＳＵＮ規格に準拠した９２０ＭＨｚを通信媒体として使用するための通信ＩＦ（Interface）を有する。
【００１８】
変換アダプタ２０は、Ｗｉ−ＳＵＮ規格に準拠した９２０ＭＨｚを通信媒体（図では、媒体Ａと記載）として使用することで、ホームゲートウェイ１０との間で通信を行う。また、変換アダプタ２０は、Ｇ３−ＰＬＣ規格に準拠したＰＬＣを通信媒体（以下、適宜「媒体Ｂ」と記載する）として使用することで、スマートメータ３０との間で通信を行う。
【００１９】
スマートメータ３０は、家電等の機器が使用した電力である電力使用量を計測する装置であって、ホームゲートウェイ１０の通信相手となる接続先機器である。図１に例示するように、スマートメータ３０Ａに対しては、ホームゲートウェイ１０は媒体Ａを用いて接続する。また、スマートメータ３０Ｂに対しては、ホームゲートウェイ１０は通信媒体Ａを用いて変換アダプタ２０と接続し、変換アダプタ２０が媒体Ｂへ中継処理を施しスマートメータ３０Ｂと接続する。
【００２０】
上述したように、ホームゲートウェイ１０は、媒体Ａを使用するための通信ＩＦのみを有し、媒体Ｂを使用するための通信ＩＦを有さないものとする。また、変換アダプタ２０は、媒体Ａおよび媒体Ｂの通信ＩＦがそれぞれ搭載されているものとする。なお、スマートメータ３０Ａは、媒体Ａを使用するための通信ＩＦのみが搭載され、スマートメータ３０Ｂは、媒体Ｂを使用するための通信ＩＦのみが搭載されているものとする。
【００２１】
［ホームゲートウェイの構成の一例］
図２を参照し、ホームゲートウェイ１０の構成について説明する。図２は、ホームゲートウェイの構成の一例を示す図である。ホームゲートウェイ１０は、通信部１１と、制御部１２と、記憶部１３と、を備える。
【００２２】
通信部１１は、変換アダプタ２０またはスマートメータ３０と通信を行う通信ＩＦである。具体的には、通信部１１は、Ｗｉ−ＳＵＮ規格に準拠した９２０ＭＨｚを使用した通信により、スマートメータ３０、または、スマートメータ３０とＰＬＣにより通信接続される変換アダプタ２０と通信を行う。
【００２３】
記憶部１３は、例えば、ＲＡＭ（Random  Access  Memory)、フラッシュメモリ（Flash  Memory）等の半導体メモリ素子、または、ハードディスク、光ディスク等の記憶装置によって実現される。かかる記憶部１３は、通信情報記憶１３ａを有する。
【００２４】
通信情報記憶部１３ａは、通信に関する情報を記憶する。例えば、図３に例示するように、通信情報記憶部１３ａは、通信相手と通信する場合に、通信に使用する「周波数帯」と、「ＰＡＮ（Personal  Area  Network）ＩＤ」と、通信相手の「ＭＡＣアドレス」とを対応付けて記憶する。
【００２５】
制御部１２は、例えば、ＡＳＩＣ（Application  Specific  Integrated  Circuit）やＦＰＧＡ（Field  Programmable  Gate  Array）等の集積回路により実現される。また、制御部１２は、例えば、ＣＰＵ（Central  Processing  Unit）やＭＰＵ（Micro  Processing  Unit）等によって、内部の記憶装置に記憶されているプログラムがＲＡＭを作業領域として実行されることにより実現される。かかる制御部１２は、判別部１２ａと、通信制御部１２ｂとを有する。
【００２６】
判別部１２ａは、通信接続された相手先が変換アダプタ２０であるかスマートメータ３０であるかを判別する。具体的には、判別部１２ａは、通信接続された相手先から受信した情報に、通信接続された相手先が変換アダプタ２０であることを示すフラグが含まれている場合には、該通信接続された相手先が変換アダプタ２０であると判別する。
【００２７】
通信制御部１２ｂは、判別部１２ａによって通信接続された相手先が変換アダプタ２０であると判別された場合には、変換アダプタ２０を介してスマートメータ３０と通信を確立し、相手先がスマートメータ３０であると判別された場合には、スマートメータ３０と通信を確立するように制御する。
【００２８】
ここで、ホームゲートウェイ１０が、媒体Ａ用の通信ＩＦを持つスマートメータ３０Ａと接続する動作例の概要を説明する。まず、ホームゲートウェイ１０は、Ｗｉ−ＳＵＮ  Ｂルートによって規定される手順に従い、スマートメータ３０Ａが管理するペアリングＩＤ＿１を指定して無線上の各周波数帯へスキャンを実施する。そして、スマートメータ３０Ａは、自身が管理する周波数帯（チャネルＸ）にて、ペアリングＩＤ＿１を有するスキャンを受信すると、自身のＭＡＣアドレス１やＰＡＮＩＤ＿１を含む応答をホームゲートウェイ１０へ返信する。ホームゲートウェイ１０は、スマートメータ３０Ａからの応答を受信し、今後通信に使用するチャネルＸ、ＰＡＮＩＤ＿１、スマートメータ３０ＡのＭＡＣアドレス１を記録する。以降、ホームゲートウェイ１０は、チャネルＸ、ＰＡＮＩＤ＿１に対して、ＭＡＣアドレス１に対応するＩＰｖ６リンクローカルアドレス１を指定して、通信を開始する。
【００２９】
次に、ホームゲートウェイ１０が、媒体Ｂ用の通信ＩＦを持つスマートメータ３０Ｂと接続する動作例の概要を説明する。一般的に、媒体Ｂ用の通信ＩＦを有するスマートメータ３０Ｂと通信する場合、ホームゲートウェイ１０が媒体Ｂ用の通信ＩＦを搭載すれば良いが、ここでは、ホームゲートウェイ１０のコスト制約により媒体Ａ用の通信ＩＦしか搭載できないときに、変換アダプタ２０を介して動作する例を示す。まず、変換アダプタ２０は、Ｇ３−ＰＬＣによって規定される手順に従い、スマートメータ３０Ｂを検知し、両者での接続を確立する。
【００３０】
そして、ホームゲートウェイ１０は、Ｗｉ−ＳＵＮ  Ｂルートによって規定される手順に従い、変換アダプタ２０が管理するペアリングＩＤ＿２を指定して無線上の各周波数帯へスキャンを実施する。続いて、変換アダプタ２０は、自身が管理する周波数帯（チャネルＲ）にて、ペアリングＩＤ＿Ｒを有するスキャンを受信すると、自身のＭＡＣアドレスＲやＰＡＮＩＤ＿Ｒを含む応答をホームゲートウェイ１０へ返信する。そして、ホームゲートウェイ１０は、変換アダプタ２０からの応答を受信し、今後通信に使用するチャネルＲ、ＰＡＮＩＤ＿Ｒ、変換アダプタ２０のＭＡＣアドレスＲを記録する。以降、ホームゲートウェイ１０は、チャネルＲ、ＰＡＮＩＤ＿Ｒに対して、ＭＡＣアドレスＲに対応するＩＰｖ６リンクローカルアドレスＲを指定して、通信を開始する。変換アダプタ２０は、ホームゲートウェイ１０からの通信パケットをスマートメータ３０Ｂへ、スマートメータ３０Ｂからの通信パケットをホームゲートウェイ１０へ中継するパケット変換処理を行う。
【００３１】
ところで、Ｗｉ−ＳＵＮ  Ｂルート仕様では、セキュア通信確立手順が必要となる。例えば、ホームゲートウェイ１０から変換アダプタ２０へセキュア通信を確立するために、ＲＦＣ  ５１９１（Protocol  for  Carrying  Authentication  for  Network  Access）の手順に従い、ＥＡＰ−ＰＳＫを使用し、ＩＤとパスワードを事前入力した状態にて共通鍵を生成することで、互いの認証や暗号化通信を実現している。変換アダプタ２０からスマートメータ３０Ｂへの接続に必要なＩＤ＿２とパスワード２の情報を、媒体ＡのＷｉ−ＳＵＮ  Ｂルートで確立されたセキュア通信路の上で、ホームゲートウェイ１０から設定する。
【００３２】
また、ホームゲートウェイ１０からは、直接通信可能なスマートメータ３０Ａへの接続と、変換アダプタ２０を介して通信可能なスマートメータ３０Ｂへの接続との区別を極力排し、同様の手順にてセキュア通信を実現できることが、仕様の共通化や実装コストの最小化の視点から好ましい。単純にＷｉ−ＳＵＮ  Ｂルート仕様の手順のみを使用した場合、ホームゲートウェイ１０からみたスマートメータ３０Ａと変換アダプタ２０との区別はつかない。相手が変換アダプタ２０であった場合、上記媒体Ｂ（Ｇ３−ＰＬＣ）用のＩＤ＿２とパスワード２をホームゲートウェイ１０から送信・設定する手順が追加することになる。
【００３３】
［通信システムの処理手順］
図４を参照して、第１の実施形態に係る通信システム１００における通信確立処理の流れの一例を説明する。図４は、第１の実施形態に係る通信システムにおける通信確立処理の流れの一例を示すシーケンス図である。以下の説明では、ホームゲートウェイ１０がスマートメータ３０Ｂへ接続する動作例を説明する。
【００３４】
なお、以下に説明する処理を行う前に、変換アダプタ２０は、Ｇ３−ＰＬＣによって規定される手順に従い、スマートメータ３０Ｂを検知し、両者での接続を事前に確立しているものとする。実際にはセキュア通信の確立に必要な、ＩＤとパスワードをスマートメータ３０Ｂと変換アダプタ２０が事前共有することが必要となる。スマートメータ３０Ｂにはあらかじめ、ＩＤ＿２とパスワード２が格納されているとする。この場合、変換アダプタ２０に対してＩＤ＿２とパスワード２を設定することが必要となる。
【００３５】
図４に示すように、ホームゲートウェイ１０は、媒体Ｂでのチャネルスキャンを実施する（ステップＳ１０１）。具体的には、ホームゲートウェイ１０は、Ｗｉ−ＳＵＮ  Ｂルートによって規定される手順に従い、変換アダプタ２０が管理するペアリングＩＤ＿２を指定して無線上の各周波数帯へスキャンを実施する。
【００３６】
そして、変換アダプタ２０は、チャネル応答に変換アダプタフラグを追加して返信する（ステップＳ１０２）。具体的には、変換アダプタ２０は、自身が管理する周波数帯（チャネルＲ）にて、ペアリングＩＤ＿Ｒを有するスキャンを受信すると、自身のＭＡＣアドレスＲやＰＡＮＩＤ＿Ｒ、さらに、自身が変換アダプタであることを示すフラグ情報を含む応答をホームゲートウェイ１０へ返信する。
【００３７】
続いて、ホームゲートウェイ１０は、Ｗｉ−ＳＵＮ  Ｂルートで通信を確立するためのＢ用クレデンシャルを変換アダプタ２０に送信して、媒体Ｂをセキュア接続する（ステップＳ１０３）。具体的には、ホームゲートウェイ１０は、変換アダプタ２０からの応答を受信し、今後通信に使用するチャネルＲ、ＰＡＮＩＤ＿Ｒ、変換アダプタ２０のＭＡＣアドレスＲを記録し、フラグ情報から変換アダプタ２０が変換アダプタであることを記録する。以降、ホームゲートウェイ１０は、チャネルＲ、ＰＡＮＩＤ＿Ｒに対して、ＭＡＣアドレスＲに対応するＩＰｖ６リンクローカルアドレスＲ（図４では、Ｂ用クレデンシャルと記載）を指定して、セキュア通信の確立シーケンスを開始する。ＩＤ＿ＲとパスワードＲをホームゲートウェイ１０に入力しておき、上記ＲＦＣ５１９１に従うセキュア通信路の確立を実施する。
【００３８】
セキュア通信路が確立できた後、ホームゲートウェイ１０は、セキュア通信路上にて、スマートメータ３０Ｂ用のＩＤ＿２とパスワード２を含む任意のパケット（図４では、Ａ用クレデンシャルと記載）を変換アダプタ２０へ送信する（ステップＳ１０４）。
【００３９】
そして、変換アダプタ２０は、ホームゲートウェイ１０からセキュア通信路上にて上記パケットを受信し、ＩＤ＿２とパスワード２を使用してスマートメータ３０Ｂへのセキュア通信を確立する（ステップＳ１０５）。
【００４０】
その後、ホームゲートウェイ１０から変換アダプタ２０を介し、スマートメータ３０Ｂへセキュア通信を開始する（ステップＳ１０６）。変換アダプタ２０は、以降、ホームゲートウェイ１０からの通信パケットをスマートメータ３０Ｂへ、スマートメータ３０Ｂからの通信パケットをホームゲートウェイ１０へ中継するパケット変換処理を行う。この変換処理は、パケットの復号、パケット変換、暗号を行い転送する。パケット変換は、アダプテーション層、ネットワーク層、トランスポート層、アプリケーション層のいずれのレイヤで実施しても良い。
【００４１】
［第１の実施形態の効果］
このように、第１の実施形態に係るホームゲートウェイ１０は、媒体Ａにより、スマートメータ３０または該スマートメータ３０と媒体Ｂにより通信接続される変換アダプタ２０と通信を行う通信部１１と、通信接続された相手先が変換アダプタ２０であるかスマートメータ３０であるかを判別する判別部１２ａと、判別部１２ａによって通信接続された相手先が変換アダプタ２０であると判別された場合には、変換アダプタ２０を介してスマートメータ３０と通信を確立し、相手先がスマートメータ３０であると判別された場合には、スマートメータ３０と通信を確立するように制御する通信制御部１２ｂを具備する。このため、ホームゲートウェイ１０は、例えば、媒体Ａの通信ＩＦのみを搭載すればよく、媒体Ｂで通信を行う場合には、変換アダプタ２０を介してスマートメータ３０と通信を行うので、低コストで無線とＰＬＣ両方の通信に対応することが可能である。
【００４２】
［第２の実施形態］
上述の第１の実施形態では、変換アダプタ２０が変換アダプタであることをホームゲートウェイ１０へ通知するため、ホームゲートウェイ１０からのスキャンに対する応答内にフラグを設定することで、ホームゲートウェイ１０が通常のスマートメータ３０か変換アダプタ２０を識別できる方式としたが、この手順の場合、ホームゲートウェイ１０からのスキャン応答パケットに手を加えるため、Ｗｉ−ＳＵＮ  Ｂルート仕様に変更が加わってしまう。この変更を避ける方式として、第２の実施形態に係るホームゲートウェイ１０では、媒体Ａにより、変換アダプタ２０またはスマートメータ３０に接続された際に、接続した相手先が変換アダプタ２０であるか否かを問い合わせ、該問い合わせに対する返答がある場合には、該通信接続された相手先が変換アダプタ２０であると判別する。なお、以下の第２の実施形態の説明では、第１の実施形態と同様の構成および処理の説明は省略する。
【００４３】
第２の実施形態に係るホームゲートウェイ１０の判別部１２ａは、媒体Ａにより、変換アダプタ２０またはスマートメータ３０に接続された際に、接続した相手先が変換アダプタ２０であるか否かを問い合わせ、該問い合わせに対する返答がある場合には、該通信接続された相手先が変換アダプタ２０であると判別する。
【００４４】
図５を参照して第２の実施形態に係る通信システムにおける通信確立処理の流れの一例を説明する。図５は、第２の実施形態に係る通信システムにおける通信確立処理の流れの一例を示すシーケンス図である。以下の説明では、ホームゲートウェイ１０がスマートメータ３０Ｂへ接続する動作例を説明する。
【００４５】
図５に示すように、ホームゲートウェイ１０が媒体Ｂでのチャネルスキャンを実施した後（ステップＳ２０１）、変換アダプタ２０は、自身が管理する周波数帯（チャネルＲ）にて、ペアリングＩＤ＿Ｒを有するスキャンを受信すると、自身のＭＡＣアドレスＲやＰＡＮＩＤ＿Ｒを含む応答をホームゲートウェイ１０へ返信する（ステップＳ２０２）。
【００４６】
そして、ホームゲートウェイ１０は、変換アダプタ２０からの応答を受信し、今後通信に使用するチャネルＲ、ＰＡＮＩＤ＿Ｒ、変換アダプタ２０のＭＡＣアドレスＲを記録する。以降、ホームゲートウェイ１０は、チャネルＲ、ＰＡＮＩＤ＿Ｒに対して、ＭＡＣアドレスＲに対応するＩＰｖ６リンクローカルアドレスＲを指定し（ステップＳ２０３）、通信を開始するに先立ち、ＭＡＣ層あるいはアプリケーション層のいずれかにて、変換アダプタ確認パケットを変換アダプタ２０に対し送信する（ステップＳ２０４）。
【００４７】
ここで、通信相手がスマートメータ３０Ａであったとき、同変換アダプタ確認パケットは無視され、タイムアウトＴが経過した後、ホームゲートウェイ１０は、通常のスマートメータ３０Ａ向け接続手順を再開する。通信相手が変換アダプタ２０であったとき、変換アダプタ２０は、同変換アダプタ確認パケットに対し、応答パケットを返信する（ステップＳ２０５）。以降、ホームゲートウェイ１０は変換アダプタ２０との間にセキュア通信路が確立できた後、ホームゲートウェイ１０はセキュア通信路上にて、スマートメータ３０Ｂ用のＩＤ＿２とパスワード２を含む任意のパケットを変換アダプタ２０へ送信する（ステップＳ２０６）。変換アダプタ２０は、ホームゲートウェイ１０からセキュア通信路上にて上記パケットを受信し、ＩＤ＿２とパスワード２を使用してスマートメータ３０Ｂへのセキュア通信を確立する（ステップＳ２０７）。その後、ホームゲートウェイ１０から変換アダプタ２０を介し、スマートメータ３０Ｂへセキュア通信を開始する（ステップＳ２０８）。
【００４８】
このように、第２の実施形態に係るホームゲートウェイ１０では、媒体Ａにより、変換アダプタ２０またはスマートメータ３０に接続された際に、接続した相手先が変換アダプタ２０であるか否かを問い合わせ、該問い合わせに対する返答がある場合には、該通信接続された相手先が変換アダプタ２０であると判別する。このため、Ｗｉ−ＳＵＮ  Ｂルート仕様に変更を加えることなく、低コストで無線とＰＬＣ両方の通信に対応することが可能である。
【００４９】
［その他の実施形態］
また、ホームゲートウェイ１０は、通信接続を行う際に、ユーザ等の手動操作により指定された変換アダプタ２０であるかスマートメータ３０であるかを示す情報を受け付けることで、通信接続された相手先が変換アダプタ２０であるかスマートメータ３０であるかを判別するようにしてもよい。
【００５０】
ホームゲートウェイ１０の判別部１２ａは、通信接続を行う際に、該通信接続する相手先が変換アダプタ２０であるかスマートメータ３０であるかを示す情報を受け付けていた場合には、該情報から通信接続された相手先が変換アダプタ２０であるかスマートメータ３０であるかを判別する。
【００５１】
また、変換アダプタ２０やホームゲートウェイ１０が電源ＯＦＦとなった場合には、再接続処理を行う。例えば、図６に例示するように、変換アダプタ２０が電源ＯＦＦとなり、その後電源がＯＮになった場合には、変換アダプタ２０は、Ａ用クレデンシャルとして、ＩＤ＿２とパスワード２を含む任意のパケットをスマートメータ３０Ｂへ送信する。その後、ホームゲートウェイ１０は、Ｗｉ−ＳＵＮ  Ｂルートで通信を確立するためのＢ用クレデンシャルを変換アダプタ２０に送信して、媒体Ｂをセキュア接続する。
【００５２】
また、図７に例示するように、ホームゲートウェイ１０が電源ＯＦＦとなり、その後電源がＯＮになった場合には、ホームゲートウェイ１０は、Ｗｉ−ＳＵＮ  Ｂルートで通信を確立するためのＢ用クレデンシャルを変換アダプタ２０に送信した後、Ａ用クレデンシャルとして、ＩＤ＿２とパスワード２を含む任意のパケットをスマートメータ３０Ｂを介してスマートメータ３０Ｂへ送信する。
【００５３】
［プログラム］
なお、ホームゲートウェイ１０は、例えば、汎用のコンピュータ装置を基本ハードウェアとして実現することが可能である。すなわち、判別部１２ａ、通信制御部１２ｂは、上記のコンピュータ装置に搭載されたプロセッサにプログラムを実行させることにより実現することができる。判別部１２ａ、通信制御部１２ｂは、例えば、ＣＰＵ（Central  Processing  Unit）などの処理装置にプログラムを実行させること、すなわち、ソフトウェアにより実現してもよいし、ＩＣ（Integrated  Circuit）などのハードウェアにより実現してもよいし、ソフトウェアおよびハードウェアを併用して実現してもよい。
【００５４】
このとき、ホームゲートウェイ１０は、上記のプログラムをコンピュータ装置にあらかじめインストールすることで実現してもよいし、ネットワークを介して上記のプログラムを配布して、このプログラムをコンピュータ装置に適宜インストールすることで実現してもよい。また、判別部１２ａ、通信制御部１２ｂは、上記のコンピュータ装置に内蔵あるいは外付けされたメモリやハードディスクなどの記憶媒体などを適宜利用して実現することができる。
【００５５】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。
【符号の説明】
【００５６】
１０  ホームゲートウェイ
１１  通信部
１２  制御部
１２ａ  判別部
１２ｂ  通信制御部
１３  記憶部
１３ａ  通信情報記憶部
２０  変換アダプタ
３０Ａ、３０Ｂ  スマートメータ
１００  通信システム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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