(57)【要約】【課題】ボウル部内への泡の供給過剰を防止することができる便器装置を提供する。【解決手段】  ボウル部２と、前記ボウル部に泡を供給する泡発生部７２と、便器本体１０周りの温度を検知する温度検知部９とを備え、前記ボウル部への泡供給の後、前記温度検知部が検知した温度に応じて、前記泡発生部の泡供給禁止時間を設定し、前記泡供給禁止時間の間は前記ボウル部への泡供給を禁止することを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ボウル部と、前記ボウル部に泡を供給する泡発生部と、便器本体周りの温度を検知する温度検知部とを備え、
前記ボウル部への泡供給の後、前記温度検知部が検知した温度に応じて、前記泡発生部の泡供給禁止時間を設定し、前記泡供給禁止時間の間は前記ボウル部への泡供給を禁止することを特徴とする便器装置。
【請求項２】
請求項１において、
前記泡供給禁止時間の経過後には、前記泡供給の禁止を解除し前記ボウル部に泡を供給することを特徴する便器装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ボウル部に泡を供給する泡発生部を備えた便器装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、便器装置を清潔に保つための技術が種々提案されており、中でも小水等の飛散を軽減するためにボウル部内に泡を供給するものとして、例えば下記特許文献１が挙げられる。下記特許文献１には、局部洗浄装置による局部洗浄を行い、人感検知センサがオンからオフへの切り換わった後に泡の供給を開始する便器用泡発生装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−３３９４３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、このようにボウル部に供給される泡は、長時間トイレを使用しない場合等、時間の経過とともに消失してしまう場合があり、またその時々の室温によって消失までの時間が異なることがわかってきた。また泡がボウル部内に残存しているのに、連続して泡が吐出され泡が過剰に供給されてしまった場合、使用者の手等に泡が付着するおそれがある。
【０００５】
本発明は、前記実情に鑑みてなされたものであり、ボウル部内への泡の供給過剰を防止する便器装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明に係る便器装置は、ボウル部と、前記ボウル部に泡を供給する泡発生部と、便器本体周りの温度を検知する温度検知部とを備え、前記ボウル部への泡供給の後、前記温度検知部が検知した温度に応じて、前記泡発生部の泡供給禁止時間を設定し、前記泡供給禁止時間の間は前記ボウル部への泡供給を禁止することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明に係る便器装置は、上述のような構成としたことで、ボウル部内への泡の供給過剰を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】（a）〜（c）は本発明の実施形態に係る便器装置の動作の一例を説明するための模式的説明図である。
【図２】同便器装置の一例を示す模式的説明図である。
【図３】同便器装置の要部構成を示したブロック図である。
【図４】便器装置に供給される泡の消失時間と温度の関係を説明するためのグラフである。
【図５】同便器装置の泡供給禁止時間の設定テーブルの一例である。
【図６】同便器装置の動作例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本発明の実施の形態について、図面に基づいて説明する。
なお、以下の実施形態では、便器装置１を床に設置した状態を基準として上下方向等の方向を説明し、図２では便器装置１の便座１１及び便蓋１２の図示を省略している。
本実施形態に係る便器装置１は、ボウル部２と、ボウル部２に泡を供給する泡発生部７２と、便器本体１０周りの温度を検知する温度検知部９とを備えている。便器装置１は、ボウル部２への泡供給の後、温度検知部９が検知した温度に応じて、泡発生部７の泡供給禁止時間を設定し、泡供給禁止時間の間はボウル部２への泡供給を禁止する。
以下、詳しく説明する。
【００１０】
便器装置１は、通常動作時は商用電源に接続された電源部（不図示）から電力供給を受け、洗浄、排水、封水、泡供給動作等を行っている。便器装置１は、図１（ａ）〜（ｃ）及び図２に示すように便器本体１０と、ボウル部２と、リム部２ａと、スカート部２ｂとを備えている。リム部２ａは、ボウル部２の上端に周設されている。洗浄水は、給水部３から給水管３０を通じ、このリム部２ａからボウル部２の表面を流れるように供給される。給水弁３１は、水道管に直結される給水管３０の上流に設けられ、電動で開閉する電動弁である。給水管３０の途中には、薬剤投入部７が設けられており、給水管３０を流れる洗浄水に薬剤７０ａを投入できるよう構成されている。給水管３０の下流側の端部に、ボウル部２の上端部後方にボウル部２内に臨むように吐出口８が設けられている。
【００１１】
スカート部２ｂはボウル部２の外周に設けられており、便器本体１０の後方には、給排水カバー部１３が設けられ、給排水カバー部１３内に、給水部３、薬剤投入部７、排水部５を構成するターントラップ部５０などが収納される。
なお、給水部３は図例のように給排水カバー部１３内に設けるようにしてもよいし、壁面（不図示）内に設けるようにしてもよい。
給排水カバー部１３内には、便座１１や便蓋１２等を開閉自在に保持する機構部の他、制御部４を構成する制御基板等が収容されている。給排水カバー部１３の後方（便器装置１の背面側）には、温度を検知するサーミスタ等で構成された温度検知部９が設けられている（図１（ａ）〜（ｃ）参照）。温度検知部９の設置場所は、図例に限定されず、例えば操作部６や壁面に設置されるものとしてもよく、要は便器本体１０周りの温度が検知できればよい。
【００１２】
排水部５は、ボウル部２から延出して形成された排水路２０と、蛇腹状の中空管とされたターントラップ部５０とを備えている。ターントラップ部５０は、ゴムや柔軟な樹脂等からなり、一方端５０ｂは排水路２０に接続され、他方端５０ａは自由端とされている。そしてそのターントラップ部５０の他方端５０ａ側は、電動のモータＭ（図３及び図４参照）の駆動によって上下方向に反転自在とされている。このモータＭの駆動源は操作部６を駆動させる電源と同じ電源としてもよい。
図２に示すようにターントラップ部５０は、ケース体５２で覆われており、ケース体５２の床面側には開口部５２ａが形成されており、この開口部５２ａには、下水管（不図示）につながる床側排水管５１が連結されている。ケース体５２は、下水管（不図示）からの臭い漏れを防ぐために気密性が有した構造とされることが望ましい。
ターントラップ部５０は、図１（ａ）等に示すように他方端５０ａ側が上方向に位置するときは、ボウル部２の内の洗浄水の排水が堰き止められ封水状態となり、図２に示すように他方端５０ａ側が下方向に位置するときは、ボウル部２内の洗浄水が排水される。
【００１３】
薬剤投入部７は、薬剤タンク７０と、薬剤投入口７１と、泡発生部７２とを備えている。
薬剤タンク７０には、薬剤７０ａが貯留されている。薬剤投入口７１は薬剤７０ａを給水管３０に流れる洗浄水へ投入する。図例の泡発生部７２は、薬剤タンク７０と薬剤投入口７１の間に設置され（図２参照）、泡発生部７２に対して作動要求があったときには薬剤７０ａを泡状にする。薬剤投入部７及び泡発生部７２は、制御部４（図３参照）で薬剤７０ａの投入タイミング、泡発生タイミング、泡発生部７２の作動禁止時間、すなわち泡供給禁止時間の設定・解除等が制御されている。
薬剤投入口７１は、薬剤７０ａが詰まらないように薬剤７０ａを投入した後、給水管３０から分岐した水を薬剤投入口７１へ供給し、薬剤投入口７１を洗い流すようにしてもよい。薬剤タンク７０に貯留される薬剤７０ａは特に限定されないが、界面活性剤を含む洗剤や芳香剤を含む水溶液等が挙げられ、泡発生部７２によって、泡が発生しやすい薬剤７０ａが好適に用いられる。具体的には界面活性剤を含んだ台所用の中性洗剤を用いてもよい。
【００１４】
図２において泡発生部７２の作動により供給される泡は、給水管３０を通じて泡状の薬剤を洗浄水とともに吐出口８から吐出させる例を示しているが、これに限定されず、泡状にした薬剤は別の吐出口（不図示）から直接ボウル部２に供給するようにしてもよい。また泡発生部７２を薬剤投入部７に設けるのではなく、吐出口８に設け、給水管３０内で洗浄水と薬剤投入部７から投入される薬剤７０ａとを混合した後、吐出口８から泡状にして吐出するようにしてもよい。さらに給水管３０の下流側に微細化した気泡を混入させる混入装置を設け、気泡を含む洗浄水と薬剤７０ａとをボウル部２に吐出させるようにしてもよい。
【００１５】
泡発生部７２の作動は、操作部６に泡発生ボタン等を設け、操作部６でのスイッチ操作で使用者が所望するタイミングで作動するものとしてもよいし、ボウル部２の洗浄動作の後、作動させるようにしてもよい。その他、所定時間毎にボウル部２に泡を供給する等の構成であってもよい。
【００１６】
泡発生部７２は、泡をボウル部２に供給できれば、上述の構成に特に限定されない。例えば泡発生部７２をポンプ式とする場合はポンプを駆動させノズルをピストン運動させ、メッシュ部材を通過する薬剤７０ａを泡状するものとしてもよい。また泡発生部７２としては、泡状にした薬剤７０ａを吐出する例に限定されない。例えばボウル部２内に界面活性剤を含んだ泡立ちやすい薬剤を封水されている水の上に投入するときの衝撃によって泡立てる構成も含む。この場合、ボウル部２に投入した薬剤の泡立ちを促すために、投入時もしくは投入後に洗浄水がボウル部２内を旋回するように数秒間流し、撹拌するようにしてもよい。
【００１７】
図３は、便器装置１の要部構成を示したブロック図である。
便器装置１は制御部４を備えており、制御部４はＣＰＵ等で構成され、操作部６での操作等をトリガとして給水部３、薬剤投入部７、泡発生部７２、温度検知部９及び排水部５等の制御を行う。また制御部４は、泡供給禁止時間カウンタ７２０を備えている。制御部４は、温度検知部９で検知された温度に応じて、泡発生部７２の泡供給禁止時間を設定する制御を行う。具体的には、制御部４は泡供給禁止時間カウンタ７２０に対して室温に応じた泡供給禁止時間をカウントする信号を送る。泡供給禁止時間カウンタ７２０は、制御部４からの信号を受け付けると泡供給禁止時間のカウントを開始し、所定時間に達すると、その信号を制御部４に送る。室温に応じた所定時間の設定例については、以下のとおりである。
【００１８】
図４は、便器装置に供給される泡の消失時間と温度の関係を説明するためのグラフである。
ボウル部２内に吐出し供給した泡は、時間の経過とともに消失することがわかっているが、室温に応じてその消失時間が異なることがわかってきた。
図４のグラフは縦軸を時間（ｈ）、横軸を便器本体１０周りの温度（℃）としたもので、便器本体１０周りの温度が高い程、ボウル部２内の泡が消失する時間が短く、便器本体１０周りの温度が低い程、ボウル部２内の泡が消失する時間が便器本体１０周りの温度が高い場合と比べて長いことを示している。本実施形態ではこのような計測結果に基づいて、泡供給禁止時間を設定している。
【００１９】
図５には、便器装置の泡供給禁止時間の設定テーブルの一例を示している。
図４に示す第１温度〜第３温度は、図５に示す設定テーブルの室温、すなわち便器本体１０周りの温度・第１温度〜第３温度に対応している。よって、第１温度は第３温度より高温であることを意味している。また図４に示す第１時間〜第３時間は、図５に示す設定テーブルの泡供給禁止時間・第１時間〜第３時間に対応している。よって、第１時間は第３時間より短時間であることを意味している。より具体的には例えば室温が１０℃のときは、泡が消失するまでの時間はおよそ４時間であった場合、室温が４０℃のときに泡発生部７２から供給された泡は、４時間は残存すると想定して、４時間の間は、泡吐出を行わないように泡供給禁止時間を設定すればよいことになる。泡供給禁止時間の設定は、図４のようなグラフをもとに、例えば第１温度の場合、第３時間経過後に泡が消失するのであるから、第３時間よりも少し前に設定すれば、泡が消失してしまう状態が発生してしまうことをより確実に防止することができる。
【００２０】
次に図１及び図５を参照しながら、泡発生部７２の動作の一例について説明する。
以下では泡発生部７２に対する作動要求があると、泡発生部７２が作動して泡状の薬剤７０ａをボウル部２に吐出する制御を行う便器装置１の動作例を説明する。また以下では、図１（ａ）に示すように泡発生部７２作動時の室温は第１温度であり、図１（ｂ）に示すように第１時間経過後には泡はほとんど消失している場合を想定して説明する。
【００２１】
便器装置１は、泡発生部７２に対する作動要求があると、ボウル部２内に封水された水の上に泡発生部７２の作動により、泡状にした薬剤を投入する（Ｓ１００，Ｓ１０１）。温度検知部９で検知された便器本体１０周りの温度に応じて、泡供給禁止時間を設定し、泡供給禁止時間カウンタ７２０が泡供給禁止時間をカウントする（Ｓ１０２，Ｓ１０３）。このとき、図１（ａ）に示すように温度検知部９で検知された温度が第１温度であった場合は、泡供給禁止時間を第１時間とする。泡供給禁止時間が経過すると、泡供給の禁止を解除し、泡発生部７２の作動によりボウル部２に泡を供給する（図１（ｃ）参照、Ｓ１０４，Ｓ１０５）。
【００２２】
以上のように泡発生部７２が作動後は、便器本体１０周りの温度に応じて、一定時間、泡の供給を禁止することができるので、ボウル部２内に泡を連続して供給することを防止できる。よって、ボウル部２内の泡の量が増えて、例えば使用者の手等に泡が付着してしまうおそれを防止することができる。また泡供給禁止時間の経過後には、泡供給の禁止を解除し自動的にボウル部に泡を供給するので、ボウル部２に泡が供給されていない状態を回避することができる。
なお、上述の動作は一例であって、これに限定されるものではない。例えば、泡供給禁止時間を設定し泡供給を禁止した場合でも、所定の特定動作（使用者が便座１１を上げる、操作部６での操作等）は受け付け、その場合は泡の供給禁止を解除するようにしてもよい。また泡供給禁止時間の経過後は、泡発生部７２を自動的に再作動させるのではなく、使用者の使用意図がある場合（使用者が便座１１を上げる、操作部６での操作等）に泡発生部７２を作動させるようにしてもよい。
【００２３】
便器装置１の形状、構成等は上記実施形態に限定されるものではない。例えば便器本体１０は、樹脂成型品でも陶器製でもよい。操作部６は壁付けのリモートコントローラであってもよいし、便器本体１０に設けられていてもよい。また便器装置１は、人体の局部を洗浄・乾燥を行う洗浄ノズルや乾燥機能、便座暖房機能、アームレストを備えたものであってもよい。便器装置１の排水機構は特に限定されないが、排水管部には、外部排水管に連通し、トラップ機構が設けられているものとしてもよい。上記実施形態では、トラップ機構としては、一端が排水管部に接続され、他端の排水口が上方側を向くことでボウル部２に溜水可能とする溜水状態と下方側を向く排水状態とに切り替えられる、いわゆるターントラップ式のものを説明した。しかしこれに限定されず、サイホンゼット式やサイホン式、サイホンボルテックス式等としてもよい。
【符号の説明】
【００２４】
１                      便器装置
１０                    便器本体
２                      ボウル部
７２                    泡発生部
９                      温度検知部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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