(57)【要約】【課題】段階的な水量検知を可能とした水流スイッチを提供する。【解決手段】入水口１１と出水口１２とを有する本体ケース１と、入水口１１からの水流に押されて所定方向（上方）に移動する本体ケース１内の可動体２と、可動体２が所定方向への移動で所定の第１位置に到達したときに、これを検知する第１検知スイッチ３１と、可動体２が第１位置を越えて所定方向に移動して所定の第２位置に到達したときに、これを検知する第２検知スイッチ３２とを備える。更に、可動体２の第１位置から第２位置への移動に際し、可動体２に、可動体２の第１位置への移動に際して付与される抵抗力よりも大きな抵抗力を付与する抵抗力付与手段４を備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
入水口と出水口とを有する本体ケースと、入水口からの水流に押されて所定方向に移動する本体ケース内の可動体と、可動体が所定方向への移動で所定の第１位置に到達したときに、これを検知する第１検知スイッチと、可動体が第１位置を越えて所定方向に移動して所定の第２位置に到達したときに、これを検知する第２検知スイッチとを備える水流スイッチにおいて、
可動体の第１位置から第２位置への移動に際し、可動体に、可動体の第１位置への移動に際して付与される抵抗力よりも大きな抵抗力を付与する抵抗力付与手段を備えることを特徴とする水流スイッチ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、段階的な水量検知が可能な水流スイッチに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の水流スイッチとして、入水口と出水口とを有する本体ケースと、入水口からの水流に押されて所定方向に移動する本体ケース内の可動体と、可動体が所定方向への移動で所定の第１位置に到達したときに、これを検知する第１検知スイッチと、可動体が第１位置を越えて所定方向に移動して所定の第２位置に到達したときに、これを検知する第２検知スイッチとを備えるものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
ここで、特許文献１記載のものにおいて、可動体は、入水口からの水流に押されて一端の支軸を支点に上方に揺動するレバーで構成されている。そして、このものでは、水量が所定の第１水量になったとき、レバーが自重に抗して第１位置まで揺動してこれを第１検知スイッチが検知し、水量が第１水量より多い第２水量まで増加したとき、レバーが第１位置より高い第２位置まで揺動してこれを第２検知スイッチが検知するとしている。
【０００４】
然し、実際には、レバーの上方への揺動に際してレバーに付与される自重による抵抗力（支軸回りの下向きモーメント）がレバーの上方への揺動に伴い減少するため、水流がレバーを初期位置からその自重に抗して上方に押し上げる程度に強くなったところで、レバーは上方の揺動終端位置まで一気に跳ね上げられてしまう。従って、第１と第２の２個の検知スイッチを並べて設けても、段階的な水量検知を行うことはできない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】実開昭５９−１０４４３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、以上の点に鑑み、段階的な水量検知を可能とした水流スイッチを提供することをその課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明は、入水口と出水口とを有する本体ケースと、入水口からの水流に押されて所定方向に移動する本体ケース内の可動体と、可動体が所定方向への移動で所定の第１位置に到達したときに、これを検知する第１検知スイッチと、可動体が第１位置を越えて所定方向に移動して所定の第２位置に到達したときに、これを検知する第２検知スイッチとを備える水流スイッチにおいて、可動体の第１位置から第２位置への移動に際し、可動体に、可動体の第１位置への移動に際して付与される抵抗力よりも大きな抵抗力を付与する抵抗力付与手段を備えることを特徴とする。
【０００８】
本発明によれば、抵抗力付与手段により可動体に付与される抵抗力の影響で、水流が可動体を第１位置まで移動させるのに必要な強さよりも強くならない限り、可動体は第１位置を超えて第２位置側には移動しない。従って、可動体の第１位置への移動を第１検知スイッチで検知するときの水量と、可動体の第２位置への移動を第２検知スイッチで検知するときの水量との間には明確な差がつけられ、段階的な水量検知が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の第１実施形態の水流スイッチの切断斜視図。
【図２】第１実施形態の水流スイッチの切断側面図。
【図３】図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線で切断した切断平面図。
【図４】（ａ）第１実施形態の水流スイッチの可動体が第１位置に移動した状態での切断側面図、（ｂ）第１実施形態の水流スイッチの可動体が第２位置に移動した状態での切断側面図。
【図５】第２実施形態の水流スイッチの模式的切断側面図。
【図６】第３実施形態の水流スイッチの模式的切断側面図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
図１乃至図３を参照して、１は、本発明の実施形態の水流スイッチを構成する本体ケースを示している。本体ケース１は、前後方向（図２、図３の左右方向）に長手の略直方体形状の内部空間と、内部空間の下面に臨む入水口１１と、内部空間の上面に臨む出水口１２とを有する。尚、本体ケース１の内部空間の前面は、本体ケース１に締結される蓋体１３で閉塞されている。
【００１１】
また、水流スイッチは、本体ケース１の内部空間に設けた可動体２を備えている。可動体２は、入水口１１からの水流に押されて後端部の支軸２１を支点に上方に揺動するレバーで構成されている。支軸２１は、蓋体１３から後方にのびる、可動体２の横方向両側方に位置する一対の支持板１４，１４に支持されている。また、可動体２の上面には、マグネット２２がカバー２３により押え付けた状態で取り付けられている。尚、非通水時、可動体２は、その前端が蓋体１３に当接する初期位置（図２に示す位置）に存する。
【００１２】
本体ケース１の後面の上部には、リードスイッチから成る第１と第２の２個の検知スイッチ３１，３２が前後に並べて設けられている。そして、可動体２が初期位置から上方に揺動して図４（ａ）に示す第１位置に到達したとき、マグネット２２の磁力が第１検知スイッチ３１に及んで当該スイッチ３１がオンし、可動体２が第１位置を越えて上方に揺動して図４（ｂ）に示す第２位置に到達したとき、マグネット２２の磁力が第２検知スイッチ３２に及んで当該スイッチ３２がオンするようにしている。
【００１３】
また、本実施形態の水流スイッチは、可動体２の第１位置から第２位置への揺動に際し、可動体２に、可動体２の第１位置への揺動に際して付与される抵抗力よりも大きな抵抗力を付与する抵抗力付与手段４を備えている。この抵抗力付与手段４は、可動体２のカバー２３部分が当接可能で前後方向に移動自在なスライダ４１と、このスライダ４１を前方に付勢するバネ４２とで構成されている。スライダ４１は、両支持板１４，１４の支軸２１の支持箇所の上方部分に形成した前後方向の長孔１４ａ，１４ａにガイドピン４１ａ，４１ａを介して前後方向に移動自在に支持されている。また、バネ４２は、両支持板１４，１４の後端間に横設されたバネ受け１４ｂとスライダ４１との間に縮設されている。
【００１４】
可動体２が初期位置に存する状態でカバー２３部分がスライダ４１に軽く触れており、スライダ４１を介してバネ４２を圧縮しつつ可動体２が初期位置から上方に揺動して第１位置に到達する。そのため、可動体２の第１位置への揺動に際して、マグネット２２を含む自重による支軸２１回りの下向きモーメントとバネ４２の圧縮反力による支軸２１回りの下向きモーメントとが可動体２に抵抗力として付与される。また、可動体２の第１位置から第２位置への移動に際しても、マグネット２２を含む自重による支軸２１回りの下向きモーメントとバネ４２の圧縮反力による支軸２１回りの下向きモーメントとが可動体２に抵抗力として付与される。
【００１５】
ここで、可動体２に作用する自重による下向きモーメントは、可動体２の第１位置への揺動時より第２位置への揺動時の方が小さくなるが、可動体２に作用するバネ４２の圧縮反力による下向きモーメントは、可動体２の第１位置への揺動時より第２位置への揺動時の方が大きくなり、その増加量は自重による下向きモーメントの減少量を上回る。その結果、可動体２の第１位置から第２位置への揺動に際し、可動体２に、可動体２の第１位置への揺動に際して付与される抵抗力よりも大きな抵抗力が付与されることになる。
【００１６】
これにより、水流が可動体２を第１位置まで揺動させるのに必要な強さよりも強くならない限り、可動体２は第１位置を超えて第２位置側には揺動しない。従って、可動体２の第１位置への揺動を第１検知スイッチ３１で検知するときの水量と、可動体２の第２位置への揺動を第２検知スイッチ３２で検知するときの水量との間には明確な差がつけられ、段階的な水量検知が可能となる。
【００１７】
そして、本実施形態の水流スイッチを、ポンプで水を循環させる回路、例えば、浴槽と追い焚き熱交換器との間にポンプで水を循環させる風呂追い焚き回路に介設した場合、設置工事後の試験運転で、第１位置検知スイッチ３１はオンするが第２位置検知スイッチ３２はオンしないようにポンプの回転数を調節することで、循環水量を過不足のない適正範囲に設定できる。
【００１８】
尚、上記実施形態では、可動体２が初期位置に存する状態でカバー２３部分がスライダ４１に軽く触れているが、初期状態では可動体２がほぼ水平姿勢になって、カバー２３部分がスライダ４１から離れるようにすることも可能である。この場合、可動体２の初期位置から第１位置への揺動途中、或いは、可動体２が第１位置に達したところで、カバー２３部分がスライダ４１に当接するようにすればよい。
【００１９】
以上、可動体２をレバーで構成した第１実施形態の水流スイッチについて説明したが、図５に示す第２実施形態の水流スイッチの如く、下方の入水口１１と上方の出水口１２とを有する本体ケース１内に可動体２を上下動自在に設けてもよい。このものでは、入水口１１からの水流に押されて、可動体２が自重による抵抗力に抗して上下方向中間の第１位置に上動したときに、可動体２の外周部の一部に取付けたマグネット２４の磁力でリードスイッチから成る第１検知スイッチ３１がオンする。そして、可動体２が第１位置からそれより上方の第２位置に上動する際に可動体２に当接する抵抗力付与手段４たるバネ４３を設け、このバネ４３を圧縮しつつ可動体２が第２位置に上昇したときに、マグネット２４の磁力でリードスイッチから成る第２位置検知スイッチ３２がオンするように構成される。
【００２０】
また、図６に示す第３実施形態の水流スイッチの如く、下方の入水口１１と上方の出水口１２とを有する本体ケース１に後方にのびる補助ケース部１５を設けて、補助ケース部１５内にマグネットから成る可動体２を前後方向に移動自在に設け、更に、本体ケース１内に、入水口１１からの水流に押されて後端部の支軸２５ａを支点に上方に揺動する錘２５ｂ付きのレバー２５と、レバー２５の上下方向の揺動を前後方向の直線運動に変換するリンク機構２６とを設けて、このリンク機構２６に可動体２を連結し、可動体２を、入水口１１からの水流に押されてレバー２５とリンク機構２６とを介して後方に移動させるようにしてもよい。尚、リンク機構２６は、支軸２５ａよりも後方に突出するレバー２５に一体の突起部２５ｃに一端を軸着した第１リンク２６ａと、第１リンク２６ａの他端に軸着され、ガイド２６ｃに沿って前後方向に直線運動する第２リンク２６ｂとで構成され、第２リンク２６ｂに可動体２が連結されている。
【００２１】
第３実施形態の水流スイッチでは、可動体２が後方の第１位置に移動したときに、リードスイッチから成る第１位置検知スイッチ３１が可動体２たるマグネットの磁力でオンする。そして、可動体２が第１位置からそれより後方の第２位置に移動する際に可動体２に当接する抵抗力付与手段４たるバネ４４を設け、このバネ４４を圧縮しつつ可動体２が第２位置に移動したときに、可動体２たるマグネットの磁力でリードスイッチから成る第２位置検知スイッチ３２がオンするように構成される。
【００２２】
以上、本発明の実施形態について図面を参照して説明したが、本発明はこれに限定されない。例えば、上記実施形態では、可動体２にマグネット２２を取り付けているが、スライダ４１にマグネットを取り付けてもよい。この場合、可動体２にマグネットの重量が作用しなくなるため、より少ない流量で作動する水流スイッチとすることができる。また、上記実施形態では、抵抗力付与手段４としてバネを用いているが、可動体２に摩擦による抵抗力を付与するように抵抗力付与手段を構成することも可能である。
【符号の説明】
【００２３】
１…本体ケース、１１…入水口、１２…出水口、２…可動体、３１…第１検知スイッチ、３２…第２検知スイッチ、４…抵抗力付与手段。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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