(57)【要約】【課題】ドライバーによる画面に関する操作を容易すること。【解決手段】本発明にかかる表示制御装置１０は、ドライバーによる操作レバー２２に対して行った操作を示す操作情報を取得する取得部１２と、操作情報が操作レバー２２を軸方向に伸縮させる操作を示す場合に、所定の表示パネル２３に関する制御を行う制御部１３と、を備える。特に、制御部１３は、操作レバー２２の軸方向の伸縮に応じて、表示パネル２３に表示されるメニュー画面の階層を特定し、特定した階層に属する項目群を表示パネル２３に表示させるように制御する。【選択図】図１
2017059072.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作レバーに対する操作情報を取得する取得部と、
前記操作情報が前記操作レバーを軸方向に伸縮させる操作を示す場合に、所定の表示パネルに関する制御を行う制御部と、
を備える表示制御装置。
【請求項２】
複数の選択項目の組合せである複数の項目群を記憶する記憶部をさらに備え、
前記制御部は、
前記操作レバーの軸方向の伸縮に応じて前記複数の項目群のいずれかを選択し、前記選択した項目群を前記所定の表示パネルに表示させるように前記制御を行う
請求項１に記載の表示制御装置。
【請求項３】
前記記憶部は、前記複数の項目群を階層化した構造定義をさらに記憶し、
前記制御部は、
前記構造定義に基づいて、前記操作レバーの軸方向の伸縮に応じた表示対象の階層を特定し、前記特定した階層に対応する前記項目群を選択し、前記所定の表示パネルに表示させるように前記制御を行う
請求項２に記載の表示制御装置。
【請求項４】
前記記憶部は、前記複数の項目群と前記操作レバーの伸縮度合いとの組み合わせを記憶し、
前記制御部は、前記組み合わせに基づいて、前記伸縮度合いに応じた前記複数の項目群のいずれかを選択し、前記選択した項目群を前記所定の表示パネルに表示させるように前記制御を行う
請求項２に記載の表示制御装置。
【請求項５】
前記制御部は、
前記操作情報が前記操作レバーの軸を中心に回転させる操作を示す場合に、前記回転の向きに応じて前記所定の表示パネルに表示された項目群のうち選択先の選択項目を切り替えて前記所定の表示パネルに表示させるように前記制御を行う
請求項２から４のいずれか１項に記載の表示制御装置。
【請求項６】
前記操作レバーは、ステアリングの背面に位置し、
前記制御部は、
前記操作情報が前記操作レバーを、前記ステアリングの中心に対して時計回り、もしくは、半時計回り、又は、前記ステアリングに近付ける向き、もしくは、前記ステアリングから遠ざける向きのいずれかに移動させる操作を示す場合に、前記移動の向きに応じて前記所定の表示パネルに表示された項目群のうち選択先の選択項目を切り替えて前記所定の表示パネルに表示させるように前記制御を行う
請求項２から４のいずれか１項に記載の表示制御装置。
【請求項７】
前記制御部は、
前記操作情報が前記操作レバーを軸方向に伸縮させる操作を示す場合に、前記操作レバーの他の操作による制御対象となる前記所定の表示パネルを、複数の表示パネルの中から選択するように前記制御を行う
請求項１に記載の表示制御装置。
【請求項８】
操作レバーに対する操作情報を取得するステップと、
前記操作情報が前記操作レバーを軸方向に伸縮させる操作を示す場合に、所定の表示パネルに関する制御を行うステップと、
を有する表示制御方法。
【請求項９】
操作レバーに対する操作情報を取得するステップと、
前記操作情報が前記操作レバーを軸方向に伸縮させる操作を示す場合に、所定の表示パネルに関する制御を行うステップと、
をコンピュータに実行させる表示制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示制御装置、表示制御方法、及び、表示制御プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車に搭載されるカーナビゲーション装置やカーオーディオ等の車載用機器等は、ドライバー等による機能や設定値の選択操作を受け付けるために、運転席付近の画面に機能や設定値の選択項目をリスト形式で表示するようになっている。ここで、多数の車載用機器等が自動車に搭載されることから、機能や設定値などの選択項目もまた多数になり、通常は一画面に全てを表示し切れない。そこで、一般的には、多数の選択項目を機能ごとに階層化した、メニューの階層構造を定義している。そして、画面には、上位階層で選択された一項目における一階層下の選択項目群がリスト形式で表示される。
【０００３】
特許文献１には、カーナビゲーション装置の画面へのメニュー表示に関する技術が開示されている。特許文献１では、カーナビゲーション装置のコンソール上に設けられた操作スイッチに対する選択操作やプッシュ操作に応じて、選択項目が選択され、選択された選択項目の表示領域の表示色が変化等する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−０２０６９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１にかかる技術では、メニュー画面の階層を下位へ切り替えるためには、操作スイッチに対する回転操作とプッシュ操作を行い、階層を下位から上位へ戻すためには、操作スイッチに設けられたセンタープッシュスイッチに対するプッシュ操作を行う必要がある。そのため、ドライバーによる画面に関する操作が煩雑になるという問題点がある。
【０００６】
本発明は、上述の課題に鑑みてなされたものであり、ドライバーによる画面に関する操作を容易するための表示制御装置、表示制御方法、及び、表示制御プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の第１の態様は、操作レバーに対する操作情報を取得する取得部と、前記操作情報が前記操作レバーを軸方向に伸縮させる操作を示す場合に、所定の表示パネルに関する制御を行う制御部と、を備える表示制御装置を提供する。
【０００８】
本発明の第２の態様は、操作レバーに対する操作情報を取得するステップと、前記操作情報が前記操作レバーを軸方向に伸縮させる操作を示す場合に、所定の表示パネルに関する制御を行うステップと、を有する表示制御方法を提供する。
【０００９】
本発明の第３の態様は、操作レバーに対する操作情報を取得するステップと、前記操作情報が前記操作レバーを軸方向に伸縮させる操作を示す場合に、所定の表示パネルに関する制御を行うステップと、をコンピュータに実行させる表示制御プログラムを提供する。
【発明の効果】
【００１０】
本発明により、ドライバーによる画面に関する操作を容易するための表示制御装置、表示制御方法、及び、表示制御プログラムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施の形態１にかかる表示制御装置の構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の実施の形態１にかかる自動車内における表示制御装置の構成例を示す図である。
【図３】本発明の実施の形態１にかかる操作レバーの形状と操作の方向の例を示す図である。
【図４】本発明の実施の形態１の一例であるドライバー用表示装置を示す図である。
【図５】本発明の実施の形態１にかかる項目群と階層構造の例を示す図である。
【図６】本発明の実施の形態１にかかる表示制御処理の流れを示すフローチャートである。
【図７】本発明の実施の形態２にかかる操作レバーの形状と操作の方向の例を示す図である。
【図８】本発明の実施の形態２にかかる表示制御処理の流れを示すフローチャートである。
【図９】本発明の実施の形態３にかかる表示制御処理の流れを示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下では、本発明を適用した具体的な実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。各図面において、同一要素には同一の符号が付されており、説明の明確化のため、必要に応じて重複説明は省略する。
【００１３】
＜発明の実施の形態１＞
図１は、本発明の実施の形態１にかかる表示制御装置１０の構成を示すブロック図である。表示制御装置１０は、記憶部１１と、取得部１２と、制御部１３とを備える。
【００１４】
記憶部１１は、例えば、メモリやハードディスク等の記憶装置である。記憶部１１は、項目群１１１及び構造定義１１２を少なくとも記憶する。項目群１１１は、複数の選択項目の組合せを示す情報である。ここで、選択項目とは、例えば、表示制御装置１０が搭載された自動車内の車両機器の機能や設定値を選択するためのメニュー項目である。尚、図１においては項目群１１１が１つであるが、本実施の形態では記憶部１１内に複数の項目群が記憶されているものとする。構造定義１１２は、複数の項目群１１１を階層化した構造が定義された情報である。
【００１５】
取得部１２は、操作レバー２２に対する操作情報を取得する。ここで、操作レバー２２は、表示制御装置１０が搭載された自動車等に取り付けられ、ドライバーによる操作を受け付けるレバーである。操作レバー２２は、例えば、自動車のステアリング付近に取り付けられた多機能レバーであり、ステアリングの背面に取り付けられたコラムスイッチから延在している操作レバーである。操作レバー２２は、カラムストーク若しくはコラムストーク又はステアリングコラムストーク等と呼ばれるものに適用することができる。但し、操作レバー２２は、少なくとも運転席付近でドライバーの手の届く範囲に設置されたものであれば良い。そして、本実施の形態にかかる操作レバー２２は、少なくともレバーの軸方向に伸縮させる操作が可能なものとする。また、操作情報は、操作レバー２２に対するドライバーによる操作を示す情報である。具体的には、操作情報は、例えば、操作レバー２２の動作に応じてレバーの機構により出力される電気信号等又は電気信号等から操作内容を示す情報に変換された情報である。そして、取得部１２は、電気信号等又は操作内容を示す情報を検出する。また、操作情報としては、例えば、操作レバー２２を軸方向に伸縮させる操作を示す情報、又は、操作レバーの軸を中心に回転させる操作を示す情報等が挙げられる。
【００１６】
制御部１３は、操作情報が操作レバー２２を軸方向に伸縮させる操作を示す場合に、所定の表示パネル２３に関する制御を行う。ここで、表示パネル２３は、液晶パネルや有機ＥＬ（electro-luminescence）パネル等の画面である。尚、表示パネル２３は、表示制御装置１０に含まれるものであってもよい。または、表示パネル２３は、表示制御装置１０とは別体であってもよい。そして、表示パネル２３は、制御部１３の制御対象であり、表示制御装置１０が搭載された自動車等に搭載されたものである。また、表示パネル２３は、少なくとも複数の項目群１１１のいずれかを表示させる領域を有するものである。尚、図１においては表示パネル２３が１つであるが、表示パネル２３を複数としてもよい。
【００１７】
また、制御部１３は、操作レバー２２の軸方向の伸縮に応じて複数の項目群１１１のいずれかを選択し、選択した項目群を所定の表示パネル２３に表示させるように前記制御を行うことが望ましい。これにより、表示対象の項目群の種類を容易に切り替えることができる。
【００１８】
さらに、制御部１３は、構造定義１１２に基づいて、操作レバー２２の軸方向の伸縮に応じた表示対象の階層を特定し、特定した階層に対応する項目群１１１を選択し、所定の表示パネル２３に表示させるように前記制御を行うとよい。例えば、操作レバー２２を軸方向に縮める操作の場合には、現在表示されている階層より下位階層に属する項目群を表示するようにし、操作レバー２２を軸方向に伸張する操作の場合、現在表示されている階層より上位階層に属する項目群を表示するように制御してもよい。または、伸縮の操作と階層の上位及び下位への切替の関係が逆であってもよい。これにより、階層化された複数のメニュー画面における階層間の切替を容易に操作することができる。特に、現在選択されている選択項目から下位階層へ切り替える操作と、現在より上位の階層へ戻す操作とが、操作レバー２２の軸方向における正反対の向きの操作で実現できる。そのため、上位及び下位の階層の切替とレバーの軸方向の伸縮操作とが観念的に近く、ドライバーにとって画面に関する操作が容易といえる。
【００１９】
また、制御部１３は、操作情報が前記操作レバーの軸を中心に回転させる操作を示す場合に、回転の向きに応じて所定の表示パネル２３に表示された項目群１１１のうち選択先の選択項目を切り替えて所定の表示パネル２３に表示させるように前記制御を行うようにしてもよい。これにより、ドライバーは、表示パネルにおける選択項目の選択先や階層間の切替を一つの操作レバーの伸縮や回転といった操作によりまとめて行うことができる。
【００２０】
尚、表示制御装置１０は、汎用的なコンピュータ装置で実現可能である。その場合、表示制御装置１０は、図示しない構成としてＣＰＵ（Central Processing Unit）等の制御装置と、外部との入出力を行うインタフェースと、記憶装置とを少なくとも備えるものとする。また、記憶装置は記憶部１１に相当する。そして、この場合、記憶装置は図示しない構成として本発明の実施の形態にかかる表示制御方法が実装された表示制御プログラムを記憶しているものとする。そして、制御装置が記憶部１１に格納された表示制御プログラムを読み込み、実行する。これにより、表示制御装置１０は、上記インタフェースを適宜用いて本実施の形態にかかる取得部１２及び制御部１３等として動作する。
【００２１】
図２は、本発明の実施の形態１にかかる自動車内における表示制御装置１０の構成例を示す図である。表示制御装置１０は、ナビゲーション装置２５やドライバー用表示装置２３ｃに含まれるマイクロコンピュータであるか、自動車に搭載されたコンピュータ装置（不図示）等であってもよい。
【００２２】
図２においては、リヤビューミラー２３ａ、ＨＵＤ（Head Up Display）２３ｂ、ドライバー用表示装置２３ｃ及びナビゲーション画面２３ｄは、表示パネル２３の一例である。つまり、制御部１３は、リヤビューミラー２３ａ、ＨＵＤ２３ｂ、ドライバー用表示装置２３ｃ又はナビゲーション画面２３ｄの少なくとも１つを制御する。尚、ＨＵＤ２３ｂは、ウィンドシールド２６の一部に液晶表示画面などの表示パネルが備えられたものである。また、ナビゲーション画面２３ｄは、ナビゲーション装置２５に組み込まれたものである。
【００２３】
ステアリング２１の背面には、一般的なワイパーレバー２４ａや方向指示レバー２４ｂの他に、カラムストーク２２ａ及び２２ｂが備えられている。カラムストーク２２ａ及び２２ｂは、操作レバー２２の一例であり、少なくとも１つ存在すればよい。また、ワイパーレバー２４ａ、方向指示レバー２４ｂ、カラムストーク２２ａ及び２２ｂは、ステアリング２１又はコラムスイッチの中心付近から外向きに延ばされた機能レバーである。尚、本実施の形態では、ワイパーレバー２４ａや方向指示レバー２４ｂは必須ではない。
【００２４】
図３は、本発明の実施の形態１にかかるカラムストークの形状と操作の方向の例を示す図である。図３のカラムストーク２２ａは円柱に近い形状であるが、これに限定されない。本実施の形態１のカラムストーク２２ａは、少なくとも軸方向において軸を縮小する向きｄ１及び伸張する向きｄ２に操作が可能である。尚、カラムストーク２２ａを軸方向で伸縮可能とする機構及び伸縮の操作を検出する処理は、種々の技術を適用してもよい。例えば、それぞれ円周が異なる円筒状の物体を複数重ねることで伸縮する機構にし、光学式のリニア変位センサにより、それぞれの円筒状の物体の変位を計測することにより伸縮の操作を検出してもよい。光学式のリニア変位センサではなく、力覚センサ、圧力センサにより、伸縮した際の、円筒状の物体の部位に加わる荷重の変化により検出してもよい。さらに、伸縮する機構は数段階の伸縮を可能とする機構にしてもよい。また、カラムストーク２２ａは、上下方向、より正確には、ステアリング２１の中心に対して時計回りｄ４及び反時計回りｄ３に操作が可能である。また、カラムストーク２２ａは、ドライバーに近付ける向きｄ５及びドライバーから遠ざける向きｄ６に操作が可能である。さらに、カラムストーク２２ａは、カラムストーク２２ａの軸を中心に時計回り又は反時計回りｄ７に回転させる操作が可能なものとする。尚、カラムストーク２２ａは、決定ボタン２２１を備えていても良い。そして、決定ボタン２２１を任意の他の操作に用いても構わない。
【００２５】
図４は、本発明の実施の形態１にかかる表示パネルの一例であるドライバー用表示装置２３ｃを示す図である。ドライバー用表示装置２３ｃは、左表示領域２３１と、中央表示領域２３２と、右表示領域２３３とを備える。左表示領域２３１には、例えば、油温の表示２３１１と、燃料の表示２３１２と、水温の表示２３１３とが表示される。中央表示領域２３２には、例えば、エンジン回転数の表示２３２１と、速度の表示２３２２と、シフトポジションの表示２３２３とが表示される。右表示領域２３３には、選択項目２３３１〜２３３３が表示される。但し、右表示領域２３３に表示される選択項目の表示文字列、選択項目数、配置等はこれに限定されないことは勿論である。
【００２６】
選択項目２３３１〜２３３３は、ドライバー等が車載用機器等の機能や設定値を選択するための選択肢をリスト形式で画面に表示したものである。選択項目２３３１は、例えば、画面表示に関する設定を行うための最上位のメニュー項目の例である。選択項目２３３２は、例えば、カーナビゲーション装置やカーオーディオ等の情報に関する設定を行うための最上位のメニュー項目の例である。選択項目２３３３は、例えば、自動車の運転制御に関する設定を行うための最上位のメニュー項目の例である。
【００２７】
選択項目２３３１〜２３３３に下位階層のメニューリストが定義されている場合には、ドライバー等により選択項目２３３１〜２３３３のいずれかが選択されたときに、制御部１３は、右表示領域２３３に、選択項目２３３１〜２３３３に代えてその選択された項目の下位階層に定義されたメニューリストを表示する。また、選択された項目に下位階層のメニューリストが定義されていない場合には、その項目が示す機能の実行や指定された設定値による設定変更が実行される。
【００２８】
また、ドライバー用表示装置２３ｃは、上述した３つの領域やその表示内容に限定されない。例えば、選択項目２３３１〜２３３３は、左表示領域２３１又は中央表示領域２３２に表示されてもよい。また、ドライバー用表示装置２３ｃは、領域の分割がされていないか、上述以外の領域に分割されていても構わない。
【００２９】
ここで、上述した選択項目を踏まえた上で、構造定義１１２の詳細を説明する。構造定義１１２は、複数の選択項目の構造が定義された情報である。構造定義１１２は、例えば、各選択項目について、階層のレベルと上位階層の選択項目とを定義することでも表現できる。この場合、選択項目の構造は階層構造になる。その他、構造定義１１２は、公知の様々な定義の仕方を用いることが可能である。
【００３０】
図５は、本発明の実施の形態１にかかる項目群と階層構造の例を示す図である。構造定義１１２は、最上位階層のメニューリストＬ１、下位階層としてメニューリストＬ１１、Ｌ１１１、Ｌ１１３，Ｌ１２及びＬ１２２等が定義されていることを示す。具体的には、最上位階層のメニューリストＬ１に選択項目Ｍ１〜Ｍ３が定義されている。そして、選択項目Ｍ１の下位階層のメニューリストＬ１１に選択項目Ｍ１１〜Ｍ１３が定義され、選択項目Ｍ２の下位階層のメニューリストＬ１２に選択項目Ｍ２１〜Ｍ２３が定義されている。さらに、選択項目Ｍ１１の下位階層のメニューリストＬ１１１に選択項目Ｍ１１１及びＭ１１２が定義され、選択項目Ｍ１３の下位階層のメニューリストＬ１１３に選択項目Ｍ１３１及びＭ１３２が定義されている。また、選択項目Ｍ２２の下位階層のメニューリストＬ１２２に選択項目Ｍ２２１及びＭ２２２が定義されている。尚、構造定義１１２内の各選択項目と階層構造の関係とは、一例に過ぎない。
【００３１】
図６は、本発明の実施の形態１にかかる表示制御処理の流れを示すフローチャートである。まず、ドライバーが操作レバー２２に対して何らかの操作を行った場合に、取得部１２は、操作レバー２２に対する操作情報を取得する（Ｓ１１）。次に、制御部１３は、操作情報が操作レバーを軸方向に伸縮させる操作であるか否かを判定する（Ｓ１２）。
【００３２】
ステップＳ１２において操作情報が操作レバーを軸方向に伸縮させる操作であると判定された場合、制御部１３は、構造定義１１２に基づいて、操作レバー２２の軸方向の伸縮に応じた表示対象の階層を特定する（Ｓ１３）。例えば、右表示領域２３３にメニューリストＬ１が表示されており、選択先が選択項目Ｍ２である場合に、ドライバーが操作レバー２２を軸方向に縮小させる操作を行ったものとする。この場合、制御部１３は、選択項目Ｍ２から１つ下の階層、つまり、最上位から２番目の階層を特定する。
【００３３】
続いて、制御部１３は、特定した階層に対応する項目群を選択する（Ｓ１４）。例えば、制御部１３は、選択項目Ｍ２を親項目とする階層であるメニューリストＬ１２に属する選択項目Ｍ２１〜Ｍ２３を選択する。そして、制御部１３は、選択した項目群を所定の表示パネル２３に表示させるように制御を行う（Ｓ１５）。例えば、制御部１３は、選択項目Ｍ２１〜Ｍ２３を右表示領域２３３にリスト表示させる。
【００３４】
また、例えば、選択先が選択項目Ｍ２１である場合に、ドライバーが操作レバー２２を軸方向に伸張させる操作を行ったものとする。この場合、制御部１３は、選択項目Ｍ２１から１つ上の階層であるメニューリストＬ１を特定する。制御部１３は、メニューリストＬ１に属する選択項目Ｍ１〜Ｍ３を右表示領域２３３にリスト表示させる。
【００３５】
さらに、段階を経て伸縮する操作レバーにおいては、次のようにしてもよい。つまり、どの程度の伸縮であるかを段階的に示す伸縮度合いと、構造定義１１２の階層であるメニューリストとの組み合わせを記憶部１１に記憶する。ステップＳ１２において操作情報が操作レバーを軸方向に伸縮させる操作であると判定するとともに、伸縮度合いを判定する。制御部１３は、記憶部１１に記憶された伸縮度合いとメニューリストとの組み合わせに基づいて、メニューリストに属する選択項目を表示させる。例えば、記憶部１１は、伸展した状態から２段階を経て縮小する操作レバーにおいて、２段階の縮小とメニューリストＬ１１３の組み合わせを記録しておく。そして、ドライバーが操作レバー２２を軸方向に２段階縮小させる操作を行ったものとする。この場合、制御部１３は、上記組み合わせに基づき、メニューリストＬ１１３を特定する。制御部１３は、メニューリストＬ１１３に属する選択項目Ｍ１３１とＭ１３２を右表示領域２３３にリスト表示させる。なお上記組み合わせはユーザによって任意に設定できるものとする。また伸縮させる操作が、例えば２段階の伸縮であるか、または１段階の伸縮を２度繰り返しているかの判定は、ステップＳ１２において所定の時間内で行われた伸縮させる操作の回数によって判断してもよい。
【００３６】
一方、ステップＳ１２において操作情報が操作レバーを軸方向に伸縮させる操作ではないと判定された場合、制御部１３は、操作情報が操作レバーの軸を中心に回転させる操作であるか否かを判定する（Ｓ１６）。ステップＳ１６において操作情報が操作レバーの軸を中心に回転させる操作であると判定された場合、制御部１３は、回転の向きに応じて、表示された項目群の選択先を切り替えて所定の表示パネル２３に表示させるように制御を行う（Ｓ１７）。
【００３７】
尚、ステップＳ１５もしくはＳ１７の後、又は、ステップＳ１６において操作情報が操作レバーの軸を中心に回転させる操作ではないと判定された場合には、処理を終了する。
【００３８】
＜発明の実施の形態２＞
上述した実施の形態１は、カラムストークの形状が軸を中心とした回転が可能なものについて示したが、本実施の形態２は、カラムストークの形状が平板状で軸を中心とした回転に適さないものについて示す。尚、本実施の形態２にかかる表示制御装置１０の構成は、図１と同等であるため、図示及び説明を省略する。
【００３９】
図７は、本発明の実施の形態２にかかるカラムストークの形状と操作の方向の例を示す図である。図７のカラムストーク２２ｃは平板状であり、軸方向の回転には適さないものの一例である。但し、本実施の形態２のカラムストーク２２ｃは軸方向の回転を除いては、上述した図３のカラムストーク２２ａと同等の操作が可能なものとする。尚、カラムストーク２２ｃは、決定ボタン２２１ｃを備えていても良い。
【００４０】
図８は、本発明の実施の形態２にかかる表示制御処理の流れを示すフローチャートである。尚、図８は、上述した図６のステップＳ１６及びＳ１７をステップＳ１６ａ及びＳ１７ａに置き換えたものである。そして、図６と同等の処理については同一の符号を付し、重複する説明は省略するものとする。尚、ここでは、カラムストーク２２ｃは、ドライバーから見てステアリング２１の背面に位置するものとする。
【００４１】
ステップＳ１２において操作情報が操作レバーを軸方向に伸縮させる操作ではないと判定された場合、制御部１３は、操作情報が操作レバー２２を、ステアリング２１の中心に対して時計回り、もしくは、半時計回り、又は、ステアリング２１に近付ける向き、もしくは、ステアリング２１から遠ざける向きのいずれかに移動させる操作を示すか否かを判定する（Ｓ１６ａ）。ステップＳ１６ａにおける操作のいずれかに該当すると判定した場合、制御部１３は、移動の向きに応じて所定の表示パネル２３に表示された項目群１１１のうち選択先の選択項目を切り替えて所定の表示パネル２３に表示させるように制御を行う（Ｓ１７ａ）。例えば、右表示領域２３３にメニューリストＬ１が表示されており、選択先が選択項目Ｍ２である場合について説明する。カラムストーク２２ｃを図７のｄ３又はｄ５の向きへ移動させる操作である場合、制御部１３は、右表示領域２３３に表示される選択先を選択項目Ｍ２から、より上に表示された選択項目Ｍ１へと切り替える。また、カラムストーク２２ｃを図７のｄ４又はｄ６の向きへ移動させる操作である場合、制御部１３は、右表示領域２３３に表示される選択先を選択項目Ｍ２から、より下に表示された選択項目Ｍ３へと切り替える。尚、移動させる方向及び向きと、選択先の切り替えの関係については例示であり、これらに限定されない。
【００４２】
尚、ステップＳ１５もしくはＳ１７ａの後、又は、ステップＳ１６ａにおける操作のいずれにも該当しないと判定された場合には、処理を終了する。
【００４３】
＜発明の実施の形態３＞
本発明の実施の形態３は、操作レバーの軸方向の伸縮操作に応じて制御対象の表示パネルを切り替えるものである。例えば、ドライバーは、操作レバーの軸方向の伸縮操作により、制御対象の表示パネルを、リヤビューミラー２３ａ、ＨＵＤ２３ｂ、ドライバー用表示装置２３ｃ又はナビゲーション画面２３ｄのいずれかに切り替える。すなわち、表示制御装置１０は、複数の表示パネルに対する制御が可能であり、制御部は、操作情報が操作レバーを軸方向に伸縮させる操作を示す場合に、操作レバーの他の操作による制御対象となる所定の表示パネルを、複数の表示パネルの中から選択するように前記制御を行うものである。尚、本実施の形態３にかかる表示制御装置１０の構成は、図１と同等であるため、図示及び説明を省略する。
【００４４】
図９は、本発明の実施の形態３にかかる表示制御処理の流れを示すフローチャートである。尚、図９は、上述した図６のステップＳ１３からＳ１７をステップＳ１８及びＳ１９に置き換えたものである。そして、図６と同等の処理については同一の符号を付し、重複する説明は省略するものとする。
【００４５】
ステップＳ１２において操作情報が操作レバーを軸方向に伸縮させる操作であると判定された場合、制御部１３は、操作レバーの伸縮に応じて複数の表示パネルの中から、操作レバーの他の操作による制御対象となる表示パネルを選択する（Ｓ１８）。一方、ステップＳ１２において操作情報が操作レバーを軸方向に伸縮させる操作ではないと判定された場合、制御部１３は、操作レバーの他の操作に応じて、制御対象の表示パネルの制御を行う（Ｓ１９）。尚、ステップＳ１８又はＳ１９の後、処理を終了する。なお、記憶部１１は、操作レバーの伸縮操作と制御対象となる表示パネルとの組み合わせを記憶しておき、伸縮操作に応じて制御対象となる表示パネルを選択してもよい。また、操作レバーが段階を経て伸縮する操作レバーである場合には、伸縮度合いと制御対象となる表示パネルの組み合わせを記憶しておき、伸縮度合いに応じて制御対象となる表示パネルを選択してもよい。
【００４６】
例えば、現在、ドライバー用表示装置２３ｃが制御対象である場合に、ドライバーにより操作レバーが伸張された場合、制御部１３は、ＨＵＤ２３ｂを制御対象として切り替える。そのため、以後、ドライバーが操作レバーの伸縮以外の操作を行った場合には、ドライバー用表示装置２３ｃではなくＨＵＤ２３ｂの表示内容が変更される。よって、本実施の形態３により、ドライバーは表示パネルを切り替える操作を、操作レバーを用いて容易に行うことができる。
【００４７】
＜その他の発明の実施の形態＞
上述した実施の形態１から３では、カラムストークによる表示パネルの操作の例について示した。但し、表示パネルの表示内容に対する操作としては、他にもカラムストークのボタンの数を増やすことや、カラムストークの複雑な操作によっても実現することは考え得る。しかしながら、ドライバーの操作、特に、運転中の操作においては、ステアリングの背面に配置された入力デバイスである多機能のカラムストークが最適といえる。その理由は、運転中に操作においては、正確な操作を要求することにも限界があるためである。そこで、本実施の形態では、カラムストークに対するシンプルな操作として、軸方向の伸縮を活用するものとした。これにより、ドライバーの手をハンドルから余り離す必要がなくなり、特に運転中の操作において迅速かつ容易な操作が実現できるため、走行の安全性も確保させるといえる。
【００４８】
尚、操作レバーの軸方向の伸縮によりメニュー画面の階層の切替ばかりでなく、予め定義しておいた別のメニューリストに表示内容を切り替えるか、選択項目の並び替え順の変更、選択項目の増減、一部又は全部の入れ替え、といったことに適用することもできる。
【００４９】
以上、本発明を上記実施の形態に即して説明したが、本発明は上記実施の形態の構成にのみ限定されるものではなく、本願特許請求の範囲の請求項の発明の範囲内で当業者であればなし得る各種変形、修正、組み合わせを含むことは勿論である。
【００５０】
また、上述の車載装置の任意の処理は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）にコンピュータプログラムを実行させることにより実現することも可能である。この場合、コンピュータプログラムは、様々なタイプの非一時的なコンピュータ可読媒体（non-transitory computer readable medium）を用いて格納され、コンピュータに供給することができる。非一時的なコンピュータ可読媒体は、様々なタイプの実体のある記録媒体（tangible storage medium）を含む。非一時的なコンピュータ可読媒体の例は、磁気記録媒体（例えばフレキシブルディスク、磁気テープ、ハードディスクドライブ）、光磁気記録媒体（例えば光磁気ディスク）、ＣＤ−ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−Ｒ／Ｗ、半導体メモリ（例えば、マスクＲＯＭ、ＰＲＯＭ（Programmable ROM）、ＥＰＲＯＭ（Erasable PROM）、フラッシュＲＯＭ、ＲＡＭ（random access memory））を含む。また、プログラムは、様々なタイプの一時的なコンピュータ可読媒体（transitory computer readable medium）によってコンピュータに供給されてもよい。一時的なコンピュータ可読媒体の例は、電気信号、光信号、及び電磁波を含む。一時的なコンピュータ可読媒体は、電線及び光ファイバ等の有線通信路、又は無線通信路を介して、プログラムをコンピュータに供給できる。
【００５１】
また、コンピュータが上述の実施の形態の機能を実現するプログラムを実行することにより、上述の実施の形態の機能が実現される場合だけでなく、このプログラムが、コンピュータ上で稼動しているＯＳ（Operating System）もしくはアプリケーションソフトウェアと共同して、上述の実施の形態の機能を実現する場合も、本発明の実施の形態に含まれる。さらに、このプログラムの処理の全てもしくは一部がコンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットによって行われて、上述の実施の形態の機能が実現される場合も、本発明の実施の形態に含まれる。
【符号の説明】
【００５２】
１０  表示制御装置
１１  記憶部
１１１  項目群
１１２  構造定義
１２  取得部
１３  制御部
２１  ステアリング
２２  操作レバー
２３  表示パネル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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