(57)【要約】【課題】被操作部材の操作をスイッチ部材へ伝達し外部と内部の水密を維持する電子機器を提供する。【解決手段】筺体１０と、複数の凸部１３ａが離間して設けられ操作により回転する被操作部材１３と、筺体外部で回転軸の径方向に突出し複数凸部と係合して揺動する第１凸部１５ｂと筐体内部で回転軸の径方向に突出し第１凸部と共に揺動する第２凸部１８ａとを含む揺動部材と、筺体と揺動部材との間で内部を水密とする防水手段１６と、被操作部材の非回転時に揺動部材を静止位置に維持し、被操作部材の一方向回転時に揺動部材の静止位置から一方向の揺動を許容し係合解除時に揺動部材を静止位置に復帰させ、被操作部材の他方向回転時に揺動部材の静止位置から他方向の揺動を許容し係合解除時に揺動部材を静止位置に復帰させる付勢手段１７と、揺動部材の一方向揺動で第１信号を発生させ他方向揺動で第２信号を発生させるスイッチ手段１９とを備える。【選択図】図１
2017207534.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
水中使用可能な電子機器において、
外観筺体と、
上記外観筺体の外部に設けられ、円周方向に複数の凸部が互いに離間して設けられ、操作者の操作によって回転する円環状の被操作部材と、
回転中心の両方向へ揺動可能であって、上記外観筺体の外部において上記回転中心より径方向に突出し、上記複数の凸部との係合に伴って揺動する第１の凸部と、上記外観筐体の内部において上記回転中心より径方向に突出し、上記揺動に伴って揺動する第２の凸部とが形成された揺動部材と、
上記外観筺体の内部を水密とするため上記外観筺体と上記揺動部材との間に設けられた防水手段と、
上記被操作部材が非回転状態のとき上記揺動部材を所定の静止位置に維持し、上記被操作部材が一方向へ回転したとき上記係合に伴い上記揺動部材が上記静止位置から一方向へ揺動するのを許容し、上記係合が解除されると上記揺動部材を上記静止位置に復帰させ、上記被操作部材が他方向へ回転したとき上記係合に伴い上記揺動部材が上記静止位置から他方向へ揺動するのを許容し、上記係合が解除されると上記揺動部材を上記静止位置に復帰させる付勢手段と、
上記外観筺体の内部に設けられ、上記揺動部材の一方向への揺動に伴って電気的開閉動作を行って第１の信号を発生させ、上記揺動部材の他方向への揺動に伴って電気的開閉動作を行って第２の信号を発生させるスイッチ手段と、
を具備したことを特徴とした水中使用可能な電子機器。
【請求項２】
上記被操作部材の複数の凸部は、上記被操作部材の回転中心の軸と平行な方向に突出した凸形状となっていることを特徴とした請求項１記載の水中使用可能な電子機器。
【請求項３】
上記電子機器は撮像装置であることを特徴とした請求項１又は請求項２記載の水中使用可能な電子機器。
【請求項４】
上記被操作部材はレンズ鏡筒周りに回転することを特徴とした請求項３記載の水中使用可能な電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、水中での使用が可能な電子機器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、様々な用途に対応した種々の電子機器が実用化され広く普及している。例えば、撮像光学系により結像された光学像を撮像素子等を用いて順次画像信号に変換し、これにより得られた画像信号に基く画像を表示装置を用いて順次連続的に表示し、撮像指示信号が発生した時には、その指示信号の発生時点若しくはその前後の所定期間における静止画像若しくは動画像の画像信号を取得し、これを所定の形態の画像データに変換して、記憶媒体に記録する一方、再生指示信号が発生した時には、記憶媒体に記録済みの画像データを所定の形態の画像信号に変換して、その画像信号に基く画像を表示装置を用いて再生表示し得るように構成されたデジタルカメラ等の撮像装置が一般に実用化されている。
【０００３】
この種の撮像装置等の電子機器においては、各種の機能を実現するために、使用者（ユーザ）の操作入力を受けて電気的な信号を出力するように構成されたスイッチ装置を有して構成されているのが普通である。
【０００４】
この場合において、上記スイッチ装置は、電子機器の筐体外部に設けられ使用者（ユーザ）の操作入力を受ける操作部材と、電子機器の筐体内部に設けられ上記操作部材の操作入力を伝達する操作入力伝達機構と、電子機器の電気的構成ユニットに含まれる電気基板上に実装され上記操作入力伝達機構が作用することにより所定の電気信号を出力するスイッチ部材等によって構成されている。この場合において、上記操作部材の形態としては、例えば押圧操作式，回転操作式，摺動操作式等、各種の形態のものがある。
【０００５】
このうち、上記回転操作式の操作部材を適用するスイッチ装置としては、例えばレンズ鏡筒周りに配置されて、当該レンズ鏡筒の撮像光学系の光軸周りに正逆回転自在に構成され、比較的大型に形成される円環状の操作部材を含んで構成されるものが、例えば特開２０１２−５２８５３号公報（特許文献１）等によって、種々提案されている。
【０００６】
上記特開２０１２−５２８５３号公報（特許文献１）等によって開示されている電子機器は、外装部材と、外装部材に対し回転操作可能な操作部材と、操作部材と一体に移動可能に上記操作部材に指示され、移動する方向に複数のスリットを設けた移動部材と、外装部材の表示窓に向けて発光する発光素子と、発光素子の発光を導光して移動部材に照射する導光部材と、導光部材から照射され移動部材のスリットを通過した光を受光する受光素子とを備え、受光素子からの信号に基づいて操作部材の移動量を検出し、その検出結果に従って表示部の表示制御を行うというものである。
【０００７】
一方、近年においては、機器筐体を水密構造とすることによって防塵防水機能を備え、水中での使用を可能とした電子機器が種々提案され、また広く普及している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２０１２−５２８５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
ところが、水中使用可能な電子機器に対して、比較的大型の円環状の操作部材を採用しようとする場合、機器筐体の外部において回転自在に配設される操作部材からの操作入力を、機器筐体の内部に配設されるスイッチ部材へと伝達するための操作入力伝達機構において、確実な操作入力の伝達を維持しつつ、水密構造を確実に保持することは、構成が複雑化してしまうことから、その実現が容易ではなかった。
【００１０】
本発明は、上述した点に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、水中での使用を可能とした電子機器において、筐体の外部に設けた円環状の被操作部材からの操作入力を、筐体の内部に設けたスイッチ部材へと確実に伝達することができると共に、被操作部材と筐体との間の水密性を確実に維持しながら、使用者（ユーザ）が受ける操作感を損なわず良好な使用感を得ることのできる電子機器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために、本発明の一態様の電子機器は、水中使用可能な電子機器において、外観筺体と、上記外観筺体の外部に設けられ円周方向に複数の凸部が互いに離間して設けられ操作者の操作によって回転する円環状の被操作部材と、回転中心の両方向へ揺動可能であって上記外観筺体の外部において上記回転中心より径方向に突出し上記複数の凸部との係合に伴って揺動する第１の凸部と上記外観筐体の内部において上記回転中心より径方向に突出し上記揺動に伴って揺動する第２の凸部とが形成された揺動部材と、上記外観筺体の内部を水密とするため上記外観筺体と上記揺動部材との間に設けられた防水手段と、上記被操作部材が非回転状態のとき上記揺動部材を所定の静止位置に維持し上記被操作部材が一方向へ回転したとき上記係合に伴い上記揺動部材が上記静止位置から一方向へ揺動するのを許容し上記係合が解除されると上記揺動部材を上記静止位置に復帰させ上記被操作部材が他方向へ回転したとき上記係合に伴い上記揺動部材が上記静止位置から他方向へ揺動するのを許容し上記係合が解除されると上記揺動部材を上記静止位置に復帰させる付勢手段と、上記外観筺体の内部に設けられ上記揺動部材の一方向への揺動に伴って電気的開閉動作を行って第１の信号を発生させ上記揺動部材の他方向への揺動に伴って電気的開閉動作を行って第２の信号を発生させるスイッチ手段とを具備した。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、水中での使用を可能とした電子機器において、筐体の外部に設けた円環状の被操作部材からの操作入力を、筐体の内部に設けたスイッチ部材へと確実に伝達することができると共に、被操作部材と筐体との間の水密性を確実に維持しながら、使用者（ユーザ）が受ける操作感を損なわず良好な使用感を得ることのできる電子機器を提供することである。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施形態の水中使用可能な電子機器（撮像装置）の主要構成部材のみを示す要部分解斜視図
【図２】図１の符号［２］で示す面に沿う断面図
【図３】図２の符号［３］で示す領域を拡大して示す要部拡大断面図
【図４】図１の電子機器（撮像装置）における円環状被操作部材と揺動部材との作用を示す図であって、円環状の被操作部材が非回転状態であり揺動部材が静止位置にある状態を示す図
【図５】図４の状態において使用者（ユーザ）が円環状被操作部材を操作して揺動部材が揺動した状態を示す図
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、図示の実施の形態によって本発明を説明する。以下の説明に用いる各図面は模式的に示すものであり、各構成要素を図面上で認識可能な程度の大きさで示すために、各部材の寸法関係や縮尺等を各構成要素毎に異ならせて示している場合がある。したがって、本発明は、これら各図面に記載された構成要素の数量や構成要素の形状や構成要素の大きさの比率や各構成要素の相対的な位置関係等に関し、図示の形態のみに限定されるものではない。
【００１５】
本発明の一実施形態は、例えば撮像光学系により形成される光学像を固体撮像素子を用いて光電変換し、これによって得られる画像信号を静止画像又は動画像を表わすデジタル画像データに変換し、こうして生成されたデジタルデータを記憶媒体に記録し、また記憶媒体に記録されたデジタル画像データに基いて静止画像又は動画像を表示装置に再生表示し得るように構成され、かつ水中使用が可能な撮像装置（例えばデジタルカメラ等）を、本発明の電子機器の一例として例示するものである。
【００１６】
図１は、本発明の一実施形態の水中使用可能な電子機器（撮像装置）の主要構成部材のみを示す要部分解斜視図である。図２は、図１の符号［２］で示す面に沿う断面図である。図３は、図２の符号［３］で示す領域を拡大して示す要部拡大断面図である。図４，図５は、本実施形態の電子機器（撮像装置）における円環状被操作部材と揺動部材との作用を示す図である。このうち図４は、円環状被操作部材の非回転状態であって揺動部材が静止位置にある状態を示している。また、図５は、図４の状態において使用者（ユーザ）が円環状被操作部材を操作して揺動部材が揺動した状態を示している。
【００１７】
なお、本実施形態においては図面の煩雑化を避けるために、本発明に直接関係しない構成部材の図示は省略している。即ち、撮像装置の外観を構成する外観筐体の内部には、各種の構成ユニット、例えば撮像光学系や固体撮像素子を含む撮像ユニット，表示装置，制御回路を実装する電気基板等が配設されている。しかしながら、これらの構成ユニットについては、図１〜図３等において、その図示を省略している。
【００１８】
また、本実施形態において、撮像装置の使用時に被写体に対向する面を前面というものとする。一方、撮像装置の使用時に使用者が対面する面を背面というものとする。また、上記撮像装置の前面及び背面に対して直交して設けられる面のうち例えばシャッターレリーズ用の操作部材が配設されている面を上面というものとする。他方、当該上面に対向する面を底面というものとする。そして、撮像装置の通常の使用状態で両側部に配置される面を左側面及び右側面というものとする。この場合における左右の判別は、被写体側から当該撮像装置の前面に向かって左側又は右側をそれぞれ左又は右として区別するものとする。
【００１９】
本発明の一実施形態の水中使用可能な電子機器である撮像装置１は、図１〜図３に示すように、外観筺体１０と、レンズカバー１２と、円環状の被操作部材である操作リング１３と、リング保持部材（１１，１４）と、揺動部材（１５，１８）と、防水手段（シール部材１６）と、付勢手段（ネジリバネ１７）と、スイッチ手段（スイッチ部材１９）等を有して構成されている。
【００２０】
外観筺体１０は、全体として矩形状に形成され、内部に当該撮像装置１を構成するための各種の構成部材を収納する筺体である。外観筐体１０の外面上には、複数の操作部材が設けられている。また、外観筐体１０の前面の略中央部分には、開口１０ｘが形成されている。この開口１０ｘは、当該外観筐体１０の内部に設けられる撮像ユニット（不図示）に対して被写体からの光束を入射させるために設けられている。ここで、図１，図２，図４，図５において開口１０ｘの中心軸線を符号Ｏで示している（以下、軸線Ｏというものとする）。なお、上記軸線Ｏは、例えば不図示の撮像光学系の光軸に一致する軸線でもある。
【００２１】
上記複数の操作部材としては、例えば外観筐体１０の上面には、シャッタレリーズを行うためのシャッタボタン２０（図１参照）のほか、図示を省略しているが、撮像光学系の変倍操作を行うためのズームレバーや電源をオンオフするための電源ボタン等が設けられている。また、外観筐体１０の前面には、上記開口１０ｘの周縁に円環状の被操作部材である操作リング１３等が設けられている。
【００２２】
上記操作リング１３は、外観筐体１０の外部に設けられる操作部材である。この操作リング１３は、使用者（ユーザ）が回転操作する操作部材である。この操作リング１３は、後述する操作入力伝達機構である揺動部材を介して、上記外観筐体１０の内部に設けられるスイッチ手段（後述するスイッチ部材１９）の電気的開閉動作を行うための操作部材である。
【００２３】
外観筐体１０の前面には、上記開口１０ｘの周縁を取り囲むようにリング保持部材（１１，１４）が配設されている。ここで、リング保持部材（１１，１４）は、上記操作リング１３を上記外観筐体１０の外部前面において、上記開口１０ｘ周りに回転自在に保持するための構成部材である。この上記リング保持部材（１１，１４）は、保持部１１と保持リング１４とが一体となって構成されている。保持部１１は、全体として円環形状に形成されている。この保持部１１は、上記外観筐体１０の前面の上記開口１０ｘの周縁部に、上記外観筐体１０と一体に固定されている。
【００２４】
上記保持部１１は、円環部１１ａと内向フランジ１１ｂとを有して形成されている。このうち円環部１１ａは、当該保持部１１が上記外観筐体１０の前面に固定された状態となったとき（図１参照）、前方に向けて突出する円環状に形成された構成部である。この円環部１１ａの外周には、後述するように、上記操作リング１３が摺接するように配設される。また、内向フランジ１１ｂは、保持部１１の円環部１１ａの内周部において、内向して形成されるフランジ部である。この内向フランジ１１ｂには、レンズカバー１２が、例えば接着材２１を用いて固定されている（図２参照）。
【００２５】
レンズカバー１２は、上記開口１０ｘよりも大径の略円形状からなる透明平板部材、例えば透明ガラスなどによって形成されている。このレンズカバー１２は、開口１０ｘを覆うように配設されることによって、被写体側からの光束の入射を阻害することなく透過させると共に、開口１０ｘから外観筐体１０の内部へ塵埃，水分等が進入するのを抑止する保護部材として機能している。
【００２６】
操作リング１３は、円環状に形成され、操作者の操作によって回転する被操作部材である。この操作リング１３は、上述したように、上記外観筺体１０の外部前面において、保持部１１の円環部１１ａの外周に摺接して、上記開口１０ｘの軸線Ｏ周りに回転自在に配設されている。つまり、軸線Ｏは、操作リング１３（円環状の被操作部材）の回転中心となっている。なお、この場合において、操作リング１３（円環状の被操作部材）は、撮像光学系の光軸周りに回転自在に配設されるように構成してもよい。この場合において、操作リング１３（円環状の被操作部材）の回転中心である軸線Ｏは、撮像光学系の光軸に一致するような構成となる。
【００２７】
上記操作リング１３は、複数の凸部１３ａと内向フランジ１３ｃとを有して形成されている。このうち複数の凸部１３ａは、図１に示すように、上記操作リング１３の円周方向に沿って全周に亘って一定の間隔で互いに離間して形成されている。従って、操作リング１３は互いに隣接する凸部１３ａの間には凹状の空間部１３ｂが結果的に形成されている。つまり操作リング１３は円周方向に凸部１３ａと凹状の空間部１３ｂが交互に形成されている。この場合において、複数の凸部１３ａは、操作リング１３が外観筐体１０に対して正規の位置に取り付けられた状態とされたとき、当該外観筐体１０の前面に向けて突出するように形成されている。換言すると、操作リング１３の複数の凸部１３ａは、操作リング１３（被操作部材）の回転中心の軸線Ｏと平行な方向に突出した凸形状となっている。
【００２８】
また、内向フランジ１３ｃは、当該操作リング１３の円環内周部において内向して形成されるフランジ部である。この内向フランジ１３ｃには、保持リング１４が配設されている。ここで、保持リング１４は、上記保持部１１に対して複数のビス２５によって固定されている。このとき、保持リング１４と保持部１１との間には、操作リング１３の内向フランジ１３ｃが挟持されており、かつ当該操作リング１３は軸線Ｏ周りに回転自在に配設されている。つまり、操作リング１３は、保持リング１４と保持部１１との間において軸線Ｏ周りに回転自在に、かつ軸線Ｏに沿う方向には移動しない状態となるように、上記リング保持部材（１１，１４）によって保持されている。
【００２９】
揺動部材（１５，１８）は、リングレバー１５とスイッチレバー１８とが一体となって構成され、操作リング１３の操作入力を後述するスイッチ手段（スイッチ部材１９）へと伝達するための操作入力伝達機構である。このうち、リングレバー１５は外観筐体１０の外部に配設され、スイッチレバー１８は外観筐体１０の内部に配設されている。この揺動部材（１５，１８）は、その回転中心の両方向、即ち正逆回転方向への揺動が可能に構成されている。そして、揺動部材（１５，１８）は、外観筐体１０の前面に形成された揺動部材配設部に配設されている。
【００３０】
上記揺動部材配設部は、具体的には、例えば、上記保持部１１の円環部１１ａの外周に上記操作リング１３を配設したときに、当該操作リング１３の外周縁部の近傍における所定の部位に形成されている。
【００３１】
上記揺動部材配設部は、貫通孔１０ａと、扇状部１０ｂと、内向フランジ１０ｃ、バネ係止部１０ｄ（固定部）と、ガイド部１０ｅとを有して形成されている。このうち、貫通孔１０ａはリングレバー１５の回転中心となる後述する軸部１５ｃを挿通させることで、当該リングレバー１５を回転自在に保持するための孔部である。さらに、この貫通孔１０ａの周縁には、当該外観筐体１０の前面より背面に向けて突出し円筒状に形成されるガイド部１０ｅが延出している。つまり、リングレバー１５の軸部１５ｃは、上記貫通孔１０ａから挿入され、上記ガイド部１０ｅに挿通配置される。この状態で上記軸部１５ｃは回転自在に保持されている。即ち、リングレバー１５は、貫通孔１０ａ及びガイド部１０ｅを回転中心として回転自在に配設される。このとき貫通孔１０ａの回転中心は、リングレバー１５の軸線Ａｘと一致するように構成されている。
【００３２】
上記揺動部材配設部における扇状部１０ｂは、上記貫通孔１０ａの外周の一部において、径方向に向けて拡がる扇形状の所定の領域を有し、外観筐体１０の前面の表面に対して段差を設けて形成された凹状の領域である。上記リングレバー１５が上記貫通孔１０ａに対して回転自在に配設されたとき、当該扇状部１０ｂには上記リングレバー１５の第１の凸部１５ｂ（詳細後述）が配置される。これにより、第１の凸部１５ｂの移動範囲は、上記扇状部１０ｂによって規制される。
【００３３】
内向フランジ１０ｃは、貫通孔１０ａの内周部において内向して形成されるフランジ部である。この内向フランジ１０ｃは、リングレバー１５と外観筐体１０との間の水密状態を確保するための防水手段であるシール部材１６（詳細後述）が配設される部位である。
【００３４】
リングレバー１５は、上述したように、外観筐体１０の外部前面において配設されている。この場合においてリングレバー１５は、回転中心となる軸線Ａｘを中心として正逆両方向へ揺動（回転方向の所定範囲内で回動）が可能となるように配設されている。
【００３５】
上記リングレバー１５は、円板部１５ａと、第１の凸部１５ｂと、軸部１５ｃとを有して形成されている。
【００３６】
円板部１５ａは、当該リングレバー１５の本体である。この円板部１５ａには、回転中心となる軸線Ａｘに沿って軸部１５ｃが一体に形成されている。
【００３７】
軸部１５ｃは、外観筐体１０の前面に設けられた上記揺動部材配設部の貫通孔１０ａに挿通された状態で回転自在に配置される。これにより、当該軸部１５ｃは、リングレバー１５を軸線Ａｘ周りに揺動させる回転軸として機能する。
【００３８】
第１の凸部１５ｂは、円板部１５ａの外周面上の一部位から径方向に外方に向けて突出するように形成されている。さらに、この第１の凸部１５ｂの先端には、軸線Ａｘと平行な方向において前方に向けて突出する突起部１５ｄが形成されている。この突起部１５ｄは、当該リングレバー１５が正規の位置に配設されたとき、上記操作リング１３の上記複数の凸部１３ａのうち隣接する二つの凸部１３ａ同士の間の凹状の空間部１３ｂに係合するように構成されている。この構成により、上記操作リング１３が回転操作されると、上記リングレバー１５の突起部１５ｄと上記複数の凸部１３ａの空間部１３ｂとが係合している状態から、上記突起部１５ｄが一つの凸部１３ａを乗り越えて、上記空間部１３ｂから離脱して、隣接する空間部１３ｂへと係合する動作が繰り返される。このとき揺動部材のうちのリングレバー１５は、軸部１５ｃの回転中心となる軸線Ａｘ周りに所定の範囲内（扇状部１０ｂの領域内）で揺動する。
【００３９】
スイッチレバー１８は、上述したように、外観筐体１０の前面の内部に配設されている。この場合において、スイッチレバー１８は、上記軸部１５ｃの先端に対してビス２６によって固定されている。これにより、スイッチレバー１８は、上記リングレバー１５と共に、軸部１５ｃの軸線Ａｘ周りに回転方向において所定の範囲内で正逆両方向への揺動（回動）が可能となっている。このような構成により、上記操作リング１３が使用者（ユーザ）により回転操作されて、上記リングレバー１５が軸部１５ｃの軸線Ａｘを回転中心として揺動すると、これに伴って当該スイッチレバー１８も当該軸部１５ｃの軸線Ａｘを回転中心として揺動する。
【００４０】
上記スイッチレバー１８は、第２の凸部１８ａとバネ係止部１８ｂとを有して形成されている。このうち、第２の凸部１８ａは、回転中心となる軸線Ａｘを中心として径方向の一方に突出し、先端がフォーク状に形成された部位を有する。この第２の凸部１８ａにおけるフォーク状部には、後述するスイッチ手段（スイッチ部材１９）のスイッチ揺動子１９ａが配設されている。
【００４１】
ここで、上記スイッチ部材１９は、外観筺体１０の内部に設けられ、図１に示す矢印Ｘに沿う方向において摺動自在に形成されるスイッチ揺動子１９ａを有している。このスイッチ揺動子１９ａは、図１の矢印Ｘに沿う一方向（例えば矢印Ｘ１方向）に揺動移動したとき、電気的開閉動作を行って第１の信号を発生させるように構成されている。同様に、同スイッチ揺動子１９ａが、図１の矢印Ｘに沿う他方向（例えば矢印Ｘ２方向）に揺動移動したとき、電気的開閉動作を行って第１の信号とは異なる第２の信号を発生させるように構成されている。
【００４２】
そして、上記スイッチ揺動子１９ａは、上述したように、スイッチレバー１８の第２の凸部１８ａのフォーク状部によって挟持される位置に配置されている。したがって、この構成により、揺動部材のスイッチレバー１８の一方向への揺動に伴って、スイッチ部材１９のスイッチ揺動子１９ａの電気的開閉動作が行われて第１の信号が発生する。また同様に、同揺動部材のスイッチレバー１８の他方向への揺動に伴って、スイッチ部材１９のスイッチ揺動子１９ａの電気的開閉動作が行われて第２の信号が発生する。
【００４３】
また、バネ係止部１８ｂは、回転中心となる軸線Ａｘを中心として径方向の他方、即ち上記第２の凸部１８ａとは対向する方向に突出するように形成されている。このバネ係止部１８ｂの先端には、軸線Ａｘと平行な方向において、前方に向けて突出する突起部１８ｃが形成されている。この突起部１８ｃには、後述する付勢手段（ネジリバネ１７(Torsion spring)）における二本のアーム部１７ａにより挟まれている。そして、外観筐体１０のバネ係止部１０ｄ（固定部）も二本のアーム部１７ａにより挟まれている（詳細後述；図３参照）。
【００４４】
上述したように、上記リングレバー１５と上記スイッチレバー１８とは、ビス２６によって一体に形成されている。この場合において、上記リングレバー１５と上記スイッチレバー１８との間には、外観筐体１０が介在している。これにより、上記リングレバー１５は外観筐体１０の外部に、上記スイッチレバー１８は外観筐体１０の内部に配設されることになる。
【００４５】
この場合において、上記リングレバー１５と上記外観筐体１０の前面との間には、後述する防水手段（シール部材１６）が介在している。また、上記外観筐体１０の前面と上記スイッチレバー１８との間には、前述及び後述する付勢手段（ネジリバネ１７）が介在している。
【００４６】
即ち、シール部材１６は、外観筺体１０の内部を水密とするために上記外観筺体１０と上記揺動部材におけるリングレバー１５との間に設けられる防水手段である。このシール部材１６は、例えば弾性力を有するゴム素材等を用いて略円環形状に形成されている。シール部材１６は、リングレバー１５の軸部１５ｃ外周を取り巻くように配置される。そして、リングレバー１５の軸部１５ｃが貫通孔１０ａに挿通され回転自在に配置されたとき、上記シール部材１６は、揺動部材配設部における内向フランジ１０ｃに配置される。これによって、上記シール部材１６は、当該内向フランジ１０ｃとリングレバー１５の円板部１５ａとの間に挟持される形態で配置される。この構成によって、上記シール部材１６は、両者間（即ち、外観筐体１０とリングレバー１５との間）の水密を確保するように機能する。
【００４７】
一方、ネジリバネ１７は、リングレバー１５を、その回転方向における所定の位置に維持させるための付勢手段である。そのために、ネジリバネ１７は、弾性力を有する線状部材をコイル状に形成したコイル部と、このコイル部を形成する線状部材の両端が径方向に突出して形成される二本のアーム部１７ａとによって形成されている。そして、上記コイル部は、外観筐体１０の内部においてリングレバー１５の軸部１５ｃが挿通されたガイド部１０ｅの外面に対して遊嵌状態で巻回されている（図３参照）。また、上記二本のアーム部１７ａは、前述したようにスイッチレバー１８のバネ係止部１８ｂの先端の突起部１８ｃを挟持するように配置されている。さらに、上記二本のアーム部１７ａは、その先端部近傍が、外観筐体１０の内部において、背面に向けて突出するように固設された固定部であるバネ係止部１０ｄを挟持する形態で配置されている。これにより、ネジリバネ１７は、自身がガイド部１０ｅ周りに回転するのを規制している。これと同時に、ネジリバネ１７は、スイッチレバー１８を、その回転方向において所定の位置（図４に示す位置）を維持するように規制している。ここで、上記所定の位置、即ち図４に示す位置を、揺動部材（１５，１８）の静止位置というものとする。
【００４８】
即ち、操作リング１３（被操作部材）が非回転状態のとき、ネジリバネ１７は、リングレバー１５及びスイッチレバー１８（揺動部材）を所定の静止位置に維持している。なお、この静止位置は中立位置と言ってもよい。
【００４９】
また、操作リング１３（被操作部材）が一方向へ回転したとき、ネジリバネ１７は、リングレバー１５の第１の凸部１５ｂと操作リング１３の空間部１３ｂとの係合に伴って、リングレバー１５及びスイッチレバー１８（揺動部材）が静止位置から一方向へ揺動するのを許容しつつ蓄勢される。また一方、リングレバー１５の第１の凸部１５ｂと操作リング１３の空間部１３ｂとの係合が解除されると、ネジリバネ１７は、その蓄勢力によってリングレバー１５及びスイッチレバー１８（揺動部材）を静止位置へと復帰させる。
【００５０】
そして、操作リング１３（被操作部材）が他方向へ回転したとき、ネジリバネ１７は、リングレバー１５の第１の凸部１５ｂと操作リング１３の空間部１３ｂとの係合に伴って、リングレバー１５及びスイッチレバー１８（揺動部材）が静止位置から他方向へ揺動するのを許容しつつ蓄勢される。また一方、リングレバー１５の第１の凸部１５ｂと操作リング１３の空間部１３ｂとの係合が解除されると、ネジリバネ１７は、その蓄勢力によってリングレバー１５及びスイッチレバー１８（揺動部材）を静止位置に復帰させる。
【００５１】
ここで、本実施形態の電子機器（撮像装置）における円環状被操作部材と揺動部材との作用を、主に図４，図５を用いて以下に説明する。
【００５２】
上述したように、リングレバー１５とスイッチレバー１８とはビス２６により一体化されている。ここで、リングレバー１５は、第１の凸部１５ｂが操作リング１３の互いに隣り合う一対の凸部１３ａの間の凹部である空間部１３ｂに係合している。また、スイッチレバー１８のバネ係止部１８ｂの先端の突起部１８ｃは、ネジリバネ１７の二本のアーム部１７ａにより挟持されていると共に、同スイッチレバー１８の第２の凸部１８ａのフォーク状部にはスイッチ部材１９のスイッチ揺動子１９ａが挟持されている。このとき、操作リング１３は非回転状態にあり、揺動部材（１５，１８）は静止位置にあるものとする（図４に示す状態）。
【００５３】
この状態において、使用者（ユーザ）によって上記操作リング１３が軸線Ｏ周りに（例えば図４，図５に示す矢印Ｒ１方向に）回転操作される。すると、リングレバー１５は軸部１５ｃの軸線Ａｘ周りに（例えば図４，図５に示す矢印Ｒ２方向に）揺動する。そして、図５に示すような状態に移行する。このとき、図４，図５においては図示されていないが、リングレバー１５と一体に固定されているスイッチレバー１８も同時に同方向（矢印Ｒ２方向）に揺動する。
【００５４】
したがって、このとき、スイッチレバー１８のバネ係止部１８ｂの突起部１８ｃは、ネジリバネ１７の付勢力に抗して、二本のアーム部１７ａのうちの一方を軸線Ａｘ周りの周方向（矢印Ｒ２方向）に向けて押圧する。これにより、ネジリバネ１７には付勢力が蓄勢される。
【００５５】
これと同時に、上記スイッチレバー１８の（矢印Ｒ２方向への）揺動によって、同スイッチレバー１８の第２の凸部１８ａがスイッチ部材１９のスイッチ部１９ａに作用して、同スイッチ部１９ａを図１の矢印Ｘに沿う一方向（例えば図１の矢印Ｘ１方向）へと移動させる。これにより、スイッチ部材１９は、電気的開閉動作を行って第１の信号を発生させる。
【００５６】
そうして、操作リング１３がさらに同方向へと回転されると、リングレバー１５の第１の凸部１５ｂは、操作リング１３の凸部１３ａを乗り越えて、空間部１３ｂから離脱する。これにより、第１の凸部１５ｂと空間部１３ｂとの係合が解除される。すると、上記ネジリバネ１７の蓄勢された付勢力は、リングレバー１５及びスイッチレバー１８を元の中立位置（図４に示す状態；静止位置）へと復帰させる。これと同時に、リングレバー１５の第１の凸部１５ｂは隣接する空間部１３ｂに係合する。なお、操作リング１３の他方向への回転操作を行った場合にも、回転方向及び揺動方向が反対方向になるが、同様に作用することになる。また、当然に操作リング１３が連続的回転操作を受ければ、両方向操作ともにスイッチ部材１９は第１の信号、第２の信号をパルス状に出力することになる。
【００５７】
以上説明したように上記一実施形態によれば、水中での使用が可能な電子機器である撮像装置１において、外観筐体１０の外部に設けられた操作リング１３（円環状の被操作部材）からの操作入力を、リングレバー１５及びスイッチレバー１８（操作入力伝達機構である揺動部材）を介して、筐体の内部に設けられスイッチ部材１９（スイッチ手段）へと確実に伝達することができる。これと同時に、操作リング１３（被操作部材）により揺動する揺動部材のうちリングレバー１５と外観筐体１０との間にシール部材１６（防水手段）を設けることで、両者（リングレバー１５と外観筐体１０との）間の水密性を確実に維持することができる。
【００５８】
なお、本実施形態においては、外観筐体１０の開口１０ｘ周りに被操作部材である操作リング１３を回転自在に構成した例を示しているが、この例に限られることはない。例えば、操作リング１３は、レンズ鏡筒周りに回転するような形態としてもよい。
【００５９】
なお、本実施形態では操作リングの回転を揺動部材によって内部に伝達しており、これに変わってギアによる伝達機構を用いることはできるが、この場合、異物の噛み込みを起こし易い。例えば、塵埃、砂などの物質がギア間に侵入し、操作感覚が非常に悪くなったり、場合によってはその回転が阻害されることもある。特に防水を必要とされる砂浜などでの使用時には砂が被ったり、浅瀬の海中などでの使用時には砂の舞い上がり等が生じて、それら被った砂や舞い上がった砂が上記の障害を生じさせてしまうこともある。しかし本実施形態においてはそのような障害は起き難い。
【００６０】
また、本願の揺動部材により操作リングの回転にクリック感を与えることができ、操作感の向上につながるものとなる。
【００６１】
本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、発明の主旨を逸脱しない範囲内において種々の変形や応用を実施し得ることが可能であることは勿論である。さらに、上記実施形態には、種々の段階の発明が含まれており、開示される複数の構成要件における適宜な組み合わせによって、種々の発明が抽出され得る。例えば、上記一実施形態に示される全構成要件から幾つかの構成要件が削除されても、発明が解決しようとする課題が解決でき、発明の効果が得られる場合には、この構成要件が削除された構成が発明として抽出され得る。さらに、異なる実施形態にわたる構成要素を適宜組み合わせてもよい。この発明は、添付のクレームによって限定される以外にはそれの特定の実施態様によって制約されない。
【産業上の利用可能性】
【００６２】
本発明は、撮像機能に特化した撮像装置（デジタルカメラ，ムービーカメラ等）に限られることはなく、撮像機能を備えたその他の形態の電子機器、例えば携帯電話，スマートフォン，電子手帳，電子辞書，携帯情報端末，パーソナルコンピュータ，タブレット型端末機器，ゲーム機器，テレビジョン受像器，時計，ＧＰＳ（Global Positioning System）を利用したナビゲーション機器等、各種の撮像機能付き電子機器に対して広く適用することができる。
【００６３】
さらに、撮像素子を用いて画像を取得して、その取得画像を表示装置を用いて表示する機能を有する電子機器、例えば望遠鏡，双眼鏡，単眼鏡，顕微鏡等の観察用機器に対しても同様に適用することができる。また、内視鏡，顕微鏡のような産業用若しくは医療用の観察機器等のほか、監視カメラや車載用カメラ等の撮像装置であっても同様に適用することができる。
【符号の説明】
【００６４】
１……撮像装置
１０……外観筺体
１０ａ……貫通孔
１０ｂ……扇状部
１０ｃ……内向フランジ
１０ｄ……バネ係止部
１０ｅ……ガイド部
１０ｘ……開口
１１……保持部
１１ａ……円環部
１１ｂ……内向フランジ
１２……レンズカバー
１３……操作リング
１３ａ……複数の凸部
１３ｂ……空間部
１３ｃ……内向フランジ
１４……保持リング
１５……リングレバー
１５ａ……円板部
１５ｂ……第１の凸部
１５ｃ……軸部
１５ｄ……突起部
１６……シール部材
１７……ネジリバネ
１７ａ……アーム部
１８……スイッチレバー
１８ａ……第２の凸部
１８ｂ……バネ係止部
１８ｃ……突起部
１９……スイッチ部材
１９ａ……スイッチ揺動子
２０……シャッタボタン
２１……接着材
２５，２６……ビス
Ａｘ……軸線
Ｏ……軸線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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