(57)【要約】【課題】より気軽にコンテンツを得ることができるコンテンツ提供装置等を提供する。【解決手段】コンテンツ提供装置７は、電子媒体提供部７１、ダウンロード提供部７２、紙媒体提供部７３を有する。電子媒体提供部７１は、表示部７１１、電子媒体選択部７１２、課金部７１３、電子媒体送出部７１４等を有し、ユーザの操作に応じて、新聞のコンテンツの電子書籍データを格納した電子媒体を提供する。ユーザは、表示部７１１において所望のコンテンツを選択するとともに、電子媒体選択部７１２で所望の種類の電子媒体を選択し、課金部７１３で課金を行う。電子媒体提供部７１は、課金部７１３での課金に応じて、ユーザが選択したコンテンツの電子書籍データを格納した、ユーザが選択した種類の電子媒体を提供する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子文書のコンテンツを閲覧するためのデータを予め格納した電子媒体を保持し、ユーザの操作に応じて前記電子媒体の提供を行う電子媒体提供部を有することを特徴とするコンテンツ提供装置。
【請求項２】
前記電子媒体提供部は、課金部での課金に応じて前記電子媒体を提供することを特徴とする請求項１記載のコンテンツ提供装置。
【請求項３】
前記電子媒体提供部は、前記コンテンツの選択を行うためのコンテンツ選択部を有することを特徴とする請求項１または請求項２に記載のコンテンツ提供装置。
【請求項４】
前記電子媒体提供部は、前記電子媒体の種類を選択するための電子媒体選択部を有することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載のコンテンツ提供装置。
【請求項５】
ユーザの操作に応じて電子媒体に前記データを記録するダウンロード提供部を有することを特徴とする請求項１から請求項４のいずれかに記載のコンテンツ提供装置。
【請求項６】
前記電子媒体提供部で提供する電子媒体に、前記ダウンロード提供部における前記データの記録が可能である旨の識別情報が格納されることを特徴とする請求項５記載のコンテンツ提供装置。
【請求項７】
課金部での課金に応じてコンテンツを表示した紙媒体を提供する紙媒体提供部を有することを特徴とする請求項１から請求項６のいずれかに記載のコンテンツ提供装置。
【請求項８】
前記電子媒体提供部における前記コンテンツごとの提供数を記録した提供数データを管理サーバに送信することを特徴とする請求項１から請求項７のいずれかに記載のコンテンツ提供装置。
【請求項９】
ユーザの操作に応じて電子媒体に前記データを記録するダウンロード提供部を有し、
前記提供数データは、前記ダウンロード提供部における前記コンテンツごとの提供数をさらに記録したものであることを特徴とする請求項８記載のコンテンツ提供装置。
【請求項１０】
課金部での課金に応じてコンテンツを表示した紙媒体を提供する紙媒体提供部を有し、
前記提供数データは、前記紙媒体提供部における前記コンテンツごとの提供数をさらに記録したものであることを特徴とする請求項８または請求項９記載のコンテンツ提供装置。
【請求項１１】
電子文書のコンテンツを閲覧するためのデータを予め格納した電子媒体と引換えるための引換券を、ユーザの操作に応じて提供する引換券提供部を有することを特徴とするコンテンツ提供装置。
【請求項１２】
請求項８から請求項１０のいずれかに記載のコンテンツ提供装置と、
前記提供数データを前記コンテンツ提供装置から受信する管理サーバと、
を有することを特徴とするコンテンツ提供システム。
【請求項１３】
前記電子文書のコンテンツを表示するユーザの表示装置を更に有し、
前記表示装置は、
フレキシブルディスプレイによる表示を行い、折り位置の両側の部分を開くこと、および閉じることが可能であり、
前記折り位置の両側の部分は、前記フレキシブルディスプレイを含み、可とう性を有するものであり、
少なくとも前記折り位置の近傍に前記フレキシブルディスプレイを保持する保持部が設けられ、
前記折り位置の近傍では、前記フレキシブルディスプレイによる表示が行われず、前記折り位置の両側で前記フレキシブルディスプレイによる表示が行われることを特徴とする請求項１２記載のコンテンツ提供システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンテンツの提供を行うコンテンツ提供装置等に関する。
【背景技術】
【０００２】
時事ニュースなどのコンテンツを得る方法として、駅の売店やコンビニエンスストア等で新聞を購入することはよく知られている。あるいは、購読料の支払いや、記事に付されたコードの読取などを行うことで、インターネットを介して時事ニュースを閲覧するシステムもある（例えば特許文献１〜３参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開2015-026221号公報
【特許文献２】特開2002-297644号公報
【特許文献３】特開2002-189719号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このようにコンテンツを得る方法は様々であるが、いずれの場合にもコンテンツの購入に心理的な障壁は存在する。例えば新聞などの紙媒体によるコンテンツの購入を行う場合、荷物になって嵩張る、廃棄の手間がかかるといった煩わしさがある。また紙資源は有限なので環境面の問題もあり、紙は劣化するので保存にも向かない。
【０００５】
購読料の支払いやコードの読取などを行ってニュースを見るような場合でも、スマートフォンやタブレット端末、パーソナルコンピュータなどを操作して支払のためにクレジットカード情報等を入力したり、コードの読取操作を行ったりすることが必要になり、より気軽にコンテンツを得ることができる方法が望まれている。
【０００６】
本発明は上記の問題に鑑みてなされたものであり、より気軽にコンテンツを得ることができるコンテンツ提供装置等を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前述した課題を解決するための第１の発明は、電子文書のコンテンツを閲覧するためのデータを予め格納した電子媒体を保持し、ユーザの操作に応じて前記電子媒体の提供を行う電子媒体提供部を有することを特徴とするコンテンツ提供装置である。
【０００８】
本発明のコンテンツ提供装置によれば、電子媒体提供部において、その場で料金の支払い等を行って電子媒体によりコンテンツを得るという行動を取ることができ、自身の端末の操作を行ってクレジットカード情報等の入力を行ったりコードを読取ったりすることなくコンテンツを気軽に得ることができる。またコンテンツはデータとして得られるので、嵩張ったり廃棄の手間がかかったりすることもない。
【０００９】
前記電子媒体提供部は、課金部での課金に応じて前記電子媒体を提供することが望ましい。
電子媒体の提供は、例えば上記のように有料で行うことができる。
【００１０】
前記電子媒体提供部は、前記コンテンツの選択を行うためのコンテンツ選択部を有することが望ましい。
これにより、ユーザは所望のコンテンツを閲覧するためのデータを格納した電子媒体を選択し、当該電子媒体の提供を受けることができる。
【００１１】
前記電子媒体提供部は、前記電子媒体の種類を選択するための電子媒体選択部を有することが望ましい。
これにより、ユーザは自身が所有する端末等に合わせて所望の電子媒体を選択することができる。
【００１２】
また、前記コンテンツ提供装置は、ユーザの操作に応じて電子媒体に前記データを記録するダウンロード提供部を有することが望ましい。
この場合、ユーザはダウンロードの形でもコンテンツをその場で得ることができる。
【００１３】
前記電子媒体提供部で提供する電子媒体に、前記ダウンロード提供部における前記データの記録が可能である旨の識別情報が格納されることが望ましい。
これにより、ダウンロード提供部でデータを記録可能な電子媒体を電子媒体提供部で提供したものに限定し、連続的なコンテンツ提供装置の利用につなげることができる。
【００１４】
また、前記コンテンツ提供装置は、課金部での課金に応じてコンテンツを表示した紙媒体を提供する紙媒体提供部を有することも望ましい。
この場合、ユーザはコンテンツを紙媒体としてもその場で得ることができる。
【００１５】
前記コンテンツ提供装置は、前記電子媒体提供部における前記コンテンツごとの提供数を記録した提供数データを管理サーバに送信することが望ましい。
これにより電子媒体提供部におけるコンテンツごとの提供数を管理者側で把握し、利用促進等につなげることができる。
【００１６】
前記コンテンツ提供装置は、ユーザの操作に応じて電子媒体に前記データを記録するダウンロード提供部を有し、前記提供数データは、前記ダウンロード提供部における前記コンテンツごとの提供数をさらに記録したものであることが望ましい。
また、前記コンテンツ提供装置は、課金部での課金に応じてコンテンツを表示した紙媒体を提供する紙媒体提供部を有し、前記提供数データは、前記紙媒体提供部における前記コンテンツごとの提供数をさらに記録したものであることも望ましい。
これにより、電子媒体提供部だけでなく、ダウンロード提供部や紙媒体提供部におけるコンテンツの提供数も把握し、これを比較するなどして利用促進等につなげることができる。
【００１７】
第２の発明は、電子文書のコンテンツを閲覧するためのデータを予め格納した電子媒体と引換えるための引換券を、ユーザの操作に応じて提供する引換券提供部を有することを特徴とするコンテンツ提供装置である。
これによっても、第１の発明と同様、ユーザはコンテンツを気軽に得ることができる。
【００１８】
第３の発明は、前記コンテンツ提供装置と、前記提供数データを前記コンテンツ提供装置から受信する管理サーバと、を有することを特徴とするコンテンツ提供システムである。
【００１９】
また、前記コンテンツ提供システムは、前記電子文書のコンテンツを表示するユーザの表示装置を更に有し、前記表示装置は、フレキシブルディスプレイによる表示を行い、折り位置の両側の部分を開くこと、および閉じることが可能であり、前記折り位置の両側の部分は、前記フレキシブルディスプレイを含み、可とう性を有するものであり、少なくとも前記折り位置の近傍に前記フレキシブルディスプレイを保持する保持部が設けられ、前記折り位置の近傍では、前記フレキシブルディスプレイによる表示が行われず、前記折り位置の両側で前記フレキシブルディスプレイによる表示が行われることが望ましい。
これにより、ユーザは、フレキシブルディスプレイの特性を生かした本や冊子のような表示装置でコンテンツを閲覧することができる。ユーザは、表示装置を本等のように容易に扱うことができ、コンテンツも本等のように読みやすく違和感も少ない。また表示装置は折り畳むことにより省スペースとなり、モバイル性にも優れている。
【発明の効果】
【００２０】
本発明により、より気軽にコンテンツを得ることができるコンテンツ提供装置等を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】コンテンツ提供システム１を示す図
【図２】管理サーバ３のハードウエア構成を示す図
【図３】コンテンツ提供装置７の正面の外観を示す図
【図４】コンテンツ提供装置７のハードウエア構成を示す図
【図５】電子媒体２０１、２０２、２０３を示す図
【図６】提供数データ１００の例
【図７】コンテンツ提供装置７の処理を示すフローチャート
【図８】表示装置１０ａを示す図
【図９】表示装置１０ａを示す図
【図１０】表示装置１０ａ’、１０ａ”を示す図
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、図面に基づいて本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。
【００２３】
［第１の実施形態］
（１．コンテンツ提供システム）
図１は本発明の実施形態に係るコンテンツ提供システム１を示す図である。コンテンツ提供システム１は、コンテンツを電子媒体などの形でユーザに提供するものであり、管理サーバ３、配信サーバ５、コンテンツ提供装置７、表示装置１０等を有する。管理サーバ３は、配信サーバ５、コンテンツ提供装置７とネットワークを介して接続される。
【００２４】
管理サーバ３はコンテンツ提供システム１の管理者のサーバであり、電子文書のコンテンツを閲覧するためのデータをコンテンツ提供装置７に送信するとともに、コンテンツごとの提供数を示す提供数データをコンテンツ提供装置７から受信して、その集計を行う。提供数データについては後述する。
【００２５】
ここで、電子文書とは、新聞や本、雑誌、漫画などのテキスト情報、画像情報をデータ化したものを指し、これら新聞や本、雑誌、漫画などの電子書籍の他、ニュースサイトなどHTML(HyperText Markup Language)形式等のウェブページなども含むものとする。以下説明する実施形態においては、コンテンツは時事ニュースなど各新聞社の新聞のコンテンツであるものとし、当該コンテンツを閲覧するためのデータは電子書籍データとする。電子書籍データは新聞の紙面と同様とでき、新聞にある広告等の画像も表示することができる。あるいは広告等の画像を省略し、テキストのみのデータとすることもできる。テキストを有彩色の色付のものとしたり、大きさや字体を変更するなどして強調表示などを行うことも可能である。
【００２６】
図２は管理サーバ３のハードウエア構成を示す図である。図に示すように、管理サーバ３は、例えば制御部３１、記憶部３２、入力部３３、表示部３４、通信部３５等をバス３６により接続して構成されたコンピュータにより実現できる。但しこれに限ることなく、適宜様々な構成をとることができる。
【００２７】
制御部３１は、CPU、ROM、RAMなどから構成される。CPUは、記憶部３２、ROMなどの記録媒体に格納された管理サーバ３の処理に係るプログラムをRAM上のワークエリアに呼び出して実行する。ROMは不揮発性メモリであり、コンピュータのブートプログラムやBIOSなどのプログラム、データなどを恒久的に保持している。RAMは揮発性メモリであり、記憶部３２、ROMなどからロードしたプログラムやデータを一時的に保持するとともに、制御部３１が各種処理を行うために使用するワークエリアを備える。
【００２８】
記憶部３２はハードディスクドライブ等の記録媒体であり、制御部３１が実行するプログラム、プログラム実行に必要なデータ、OSなどが格納される。これらのプログラムやデータは、制御部３１により必要に応じて読み出され、RAMに移して実行される。
【００２９】
入力部３３はデータの入力を行い、例えばキーボード、マウスなどのポインティングデバイス、テンキーなどの入力装置を有する。
表示部３４は、液晶パネルなどのディスプレイ装置等を有する。
通信部３５は、ネットワーク等を介した通信を媒介する通信インタフェースであり、他の装置との間で通信を行う。
バス３６は、各部間の制御信号、データ信号等の授受を媒介する経路である。
【００３０】
配信サーバ５はコンテンツ配信者のサーバである。本実施形態において配信サーバ５は各新聞社のサーバであり、上記した管理サーバ３と同様のハードウエア構成を有する。配信サーバ５は、前記した新聞のコンテンツを閲覧するためのデータとして、新聞のコンテンツの電子書籍データを管理サーバ３に送信する。
【００３１】
コンテンツ提供装置７は、駅やコンビニエンスストア等に設置されるコンテンツ提供用の装置である。図３はコンテンツ提供装置７の正面の外観を示す図であり、図４はコンテンツ提供装置７のハードウエア構成を示す図である。
【００３２】
図３、４に示すように、コンテンツ提供装置７は、電子媒体提供部７１、ダウンロード提供部７２、紙媒体提供部７３等を有する。
【００３３】
電子媒体提供部７１は、ユーザの操作に応じて、新聞のコンテンツの電子書籍データを格納した電子媒体を提供する。電子媒体提供部７１は、表示部７１１、電子媒体選択部７１２、課金部７１３、電子媒体送出部７１４等を有する。
【００３４】
表示部７１１は例えばタッチパネル付きディスプレイであり、操作案内等を表示するとともに、タッチパネル操作により各新聞社の新聞のコンテンツから所望の新聞のコンテンツを選択するためのコンテンツ選択部として機能する。
【００３５】
電子媒体選択部７１２は、電子媒体の種類を選択するためのものであり、例えばSDカード、USBメモリ、CFカードなど電子媒体の種類に応じたボタンが設けられる。
【００３６】
課金部７１３は、現金や電子マネーによる支払をユーザから受付け、必要に応じて釣銭を払出すもので、図示しない料金投入口、釣銭返却口、電子マネーカードとの通信部などを備えている。また、必要に応じて領収書やレシートなどを印刷し、レシート取出口（不図示）から送出する。
【００３７】
電子媒体送出部７１４は、ユーザが選択した新聞のコンテンツの電子書籍データを格納した、ユーザが選択した種類の電子媒体を取出口に送出するものである。
【００３８】
電子媒体提供部７１の内部には、図５に示すように複数種類の電子媒体２０１、２０２、２０３…が保持されている。また、各電子媒体２０１、２０２、２０３…について、新聞社ａの新聞のコンテンツＡの電子書籍データを格納したもの、新聞社ｂの新聞のコンテンツＢの電子書籍データを格納したもの、新聞社ｃの新聞のコンテンツＣの電子書籍データを格納したものが存在している。
【００３９】
ユーザは、表示部７１１において各新聞社の新聞のコンテンツから所望の新聞のコンテンツを選択するとともに、電子媒体選択部７１２で所望の種類の電子媒体を選択し、課金部７１３で課金を行う。電子媒体提供部７１は、課金部７１３での課金に応じて、ユーザが選択した新聞のコンテンツの電子書籍データを格納した、ユーザが選択した種類の電子媒体を電子媒体送出部７１４によって送出し、提供を行う。
【００４０】
ダウンロード提供部７２は、表示部７２１、電子媒体挿入部７２２、課金部７２３等を有し、ユーザの操作に応じて、ユーザの電子媒体に電子書籍データを記録する。
【００４１】
表示部７２１および課金部７２３は前記した表示部７１１、課金部７１３と略同様であり、表示部７２１は前記の表示部７１１と同様、各新聞社の新聞のコンテンツから所望の新聞のコンテンツを選択するためのコンテンツ選択部として機能する。
【００４２】
電子媒体挿入部７２２は、ユーザの電子媒体を挿入するための挿入口を、電子媒体の種類ごとに設けたものである。ダウンロード提供部７２の内部には、上記の各挿入口に対応して、各電子媒体に対し電子書籍データの記録を行う書込装置が設けられている。
【００４３】
ユーザは、電子媒体挿入部７２２の挿入口に自らの電子媒体を挿入し、表示部７２１において各新聞社の新聞のコンテンツから所望の新聞のコンテンツを選択し、課金部７２３で課金を行う。ダウンロード提供部７２は、課金部７２３での課金に応じて、ユーザが選択した新聞のコンテンツの電子書籍データをユーザの電子媒体に記録し、提供を行う。
【００４４】
本実施形態では、予めコンテンツ提供装置７が管理サーバ３から電子書籍データを受信して後述する記憶部７０２に格納しておき、当該電子書籍データを電子媒体に記録することができる。なお、コンテンツ提供の都度コンテンツ提供装置７が管理サーバ３との間で通信を行うことで管理サーバ３から電子書籍データを取得し、電子媒体に記録するようにしてもよい。
【００４５】
紙媒体提供部７３は、従来の新聞販売機と同様、各新聞社の新聞（コンテンツを表示した紙媒体）の販売（提供）を行うものであり、紙媒体選択部７３１、紙媒体送出部７３２、課金部７３３等を有する。
【００４６】
紙媒体選択部７３１は、各新聞社の新聞から購入する新聞を選択するためのものであり、例えば各新聞社の新聞ごとに設けられたボタンである。
【００４７】
紙媒体送出部７３２は、ユーザが選択した新聞を取出口に送出するものであり、各新聞社の新聞ごとに設けられている。課金部７３３は前記した課金部７１３と同様である。
【００４８】
ユーザは、課金部７３３で課金を行い、紙媒体選択部７３１により新聞の選択を行う。紙媒体提供部７３は、課金部７３３での課金に応じて、ユーザが選択した新聞を紙媒体送出部７３２によって送出し、提供を行う。
【００４９】
コンテンツ提供装置７の筐体内には、制御部７０１、記憶部７０２、通信部７０３なども設けられる。これらは上記した電子媒体提供部７１、ダウンロード提供部７２、紙媒体提供部７３とバス７０４を介して接続される。制御部７０１、記憶部７０２、通信部７０３、バス７０４は前記した制御部３１、記憶部３２、通信部３５、バス３６と略同様である。
【００５０】
本実施形態において、コンテンツ提供装置７の記憶部７０２には、管理サーバ３から受信した各新聞社の新聞のコンテンツの電子書籍データが格納されるとともに、コンテンツごとの提供数を記録した提供数データ（売上データ）も格納される。
【００５１】
図６は提供数データ１００の例であり、各新聞社の新聞のコンテンツＡ、Ｂ、Ｃ…ごとに、所定期間（例えば、１日）の電子媒体提供部７１における電子媒体の提供数１０１、ダウンロード提供部７２におけるダウンロード数（提供数）１０２、紙媒体提供部７３における新聞の提供数１０３が記録される。この他、電子媒体提供部７１における電子媒体の種類別の提供数や、ダウンロード提供部７２における電子媒体の種類別のダウンロード数なども記録することができる。
【００５２】
表示装置１０は、ユーザが電子書籍データとして提供されたコンテンツを閲覧するための端末であり、例えばタブレット端末やスマートフォンなどの携帯端末である。ただし、電子媒体を装着しコンテンツを表示させることが可能なものであれば特に限定されず、パーソナルコンピュータなどであってもよい。
【００５３】
（２．コンテンツ提供装置７の処理）
図７はコンテンツ提供装置７の処理の流れを示すフローチャートであり、図の各ステップはコンテンツ提供装置７の制御部７０１により実行される。
【００５４】
本実施形態では、まずユーザが電子媒体提供部７１、ダウンロード提供部７２、紙媒体提供部７３のいずれかで前記のようにコンテンツの購入を行う。コンテンツ提供装置７は、ユーザの操作に応じて、電子媒体提供部７１、ダウンロード提供部７２、紙媒体提供部７３のそれぞれで、前記したように選択されたコンテンツを電子書籍データや新聞として提供する処理を行う（Ｓ１）。
【００５５】
コンテンツ提供装置７は、コンテンツの提供を行うと提供数データ１００の記録を行う（Ｓ２）。前記した通り、提供数データ１００は、コンテンツごとに、電子媒体提供部７１、ダウンロード提供部７２、紙媒体提供部７３での提供数を記録したものであり、これらの提供部でコンテンツが提供されると、コンテンツ提供装置７は提供数データ１００の対応する提供数を更新して記録する。
【００５６】
コンテンツ提供装置７は、提供数データ１００を定期的に管理サーバ３に送信する（Ｓ３）。例えば１日ごとに、その日の提供数データ１００を管理サーバ３に送信することができる。
【００５７】
この後、管理サーバ３では、複数のコンテンツ提供装置７から受信した提供数データ１００を集計し、コンテンツごとの電子媒体提供部７１、ダウンロード提供部７２、紙媒体提供部７３での提供数をコンテンツ提供装置７間で合計する。各新聞社の新聞のコンテンツについての集計結果は、必要に応じて各新聞社の配信サーバ５に送信することができる。
【００５８】
一方、ユーザは、電子媒体提供部７１にて新聞のコンテンツの電子書籍データが格納された電子媒体を購入した場合、あるいはダウンロード提供部７２で自身の電子媒体に当該電子書籍データを記録した場合、これらの電子媒体を自身の表示装置１０に装着して新聞のコンテンツを閲覧することができる。
【００５９】
以上説明したように、本実施形態のコンテンツ提供装置７によれば、電子媒体提供部７１において、その場で料金の支払い等を行って電子媒体によりコンテンツを得るという行動を取ることができ、自身の端末の操作を行ってクレジットカード情報等の入力を行ったりコードを読取ったりすることなくコンテンツを気軽に得ることができる。またコンテンツはデータとして得られるので、嵩張ったり廃棄の手間がかかったりすることもない。
【００６０】
また本実施形態では、電子媒体提供部７１において、課金部７１３での課金に応じて電子媒体を提供し、当該電子媒体の提供を有料で行うことができる。ただし、電子媒体提供部７１で提供する電子媒体に電子書籍データと別に広告のデータなどを格納したり、電子媒体の表面に広告を表示したりすることで、電子媒体を無料あるいは安価で提供するようにしてもよい。これはダウンロード提供部７２でも同様であり、例えばダウンロード提供部７２でユーザの電子媒体に電子書籍データを記録する際に広告のデータなども記録することで、電子書籍データを無料あるいは安価で提供できるようにしてもよい。
【００６１】
電子媒体提供部７１は、コンテンツを選択するためのコンテンツ選択部として表示部７１１を有し、また電子媒体の種類を選択するための電子媒体選択部７１２を有するので、ユーザは、所望のコンテンツの電子書籍データを格納した所望の種類の電子媒体を自身が所有する表示装置１０等に合わせて選択し、その提供を受けることができる。
【００６２】
さらに、コンテンツ提供装置７は、ユーザの電子媒体に電子書籍データを記録するダウンロード提供部７２や、課金部７３３での課金に応じて新聞を提供する紙媒体提供部７３を有するので、ユーザは電子媒体の購入という形だけでなく、ダウンロードや新聞の購入という形でもコンテンツをその場で得ることができる。
【００６３】
また、コンテンツ提供装置７は、コンテンツごとに電子媒体提供部７１、ダウンロード提供部７２、紙媒体提供部７３における提供数を記録した提供数データ１００を管理サーバ３に送信するので、これにより電子媒体提供部７１、ダウンロード提供部７２、紙媒体提供部７３におけるコンテンツの提供数を把握、比較し、利用促進等につなげることができる。
【００６４】
しかしながら、本発明はこれに限らない。例えばダウンロード提供部７２では、表示装置１０に装着して用いるSDカード、USBメモリ、CFカード等の外部記憶媒体だけでなく、ユーザの表示装置１０に内蔵された記憶装置などの電子媒体に記録を行うことも可能である。
【００６５】
また、電子文書のコンテンツを閲覧するためのデータも電子書籍データに限らず、例えば新聞社等のサイトにアクセスして時事ニュース等の新聞のコンテンツを閲覧するためのアプリケーションデータとしてもよい。サイトにアクセス可能とする期間は適宜定めることができ、例えば当日のみとしたり、１週間や１ヶ月程度の一定期間のみとしたりすることができる。あるいは無期限とすることもでき、利用者にとっては満足度が大きい。
【００６６】
また、電子媒体提供部７１で提供する電子媒体に、ダウンロード提供部７２における電子書籍データ等の記録が可能である旨の識別情報を格納し、ダウンロード提供部７２では、電子媒体挿入部７２２に電子媒体を挿入した時に、当該識別情報を読取った場合のみ電子書籍データ等の記録を行えるようにしてもよい。これにより、ダウンロード提供部７２にてデータを記録可能な電子媒体を電子媒体提供部７１で提供したものに限定することで、連続的なコンテンツ提供装置７の利用につなげることができる。
【００６７】
この場合、電子媒体提供部７１では有料で電子媒体を提供するが、ダウンロード提供部７２では課金を経ずに無料で電子書籍データ等を電子媒体に記録するといった運用も可能である。あるいは逆に、電子媒体提供部７１では課金を経ずに無料で電子媒体を提供するが、ダウンロード提供部７２では有料で電子書籍データ等を電子媒体に記録するようにしてもよい。
【００６８】
同様の方法で、電子媒体によりコンテンツの定期購読を行うことも可能である。例えば電子媒体提供部７１で提供する電子媒体に、所定の新聞社の当日の新聞のコンテンツの電子書籍データとともに、ダウンロード提供部７２において当該所定の新聞社の新聞のコンテンツの電子書籍データ等の記録が可能である旨の識別情報を記録しておく。ダウンロード提供部７２では、電子媒体挿入部７２２に電子媒体を挿入した時に、当該識別情報を読取った場合のみ当該所定の新聞社の新聞のコンテンツの電子書籍データが記録できるようにしておく。ユーザは、例えば翌日にこの電子媒体をダウンロード提供部７２の電子媒体挿入部７２２に挿入すると、翌日の当該所定の新聞社の新聞のコンテンツの電子書籍データ等を電子媒体に記録することができる。
【００６９】
同様の定期購読はコンテンツを限定せずに行ってもよく、この場合、電子媒体提供部７１で提供する電子媒体に、ダウンロード提供部７２において任意の新聞社の新聞のコンテンツの電子書籍データ等の記録が可能である旨の識別情報を格納しておけばよい。
【００７０】
また、本実施形態ではコンテンツ提供装置７として紙媒体提供部７３を設けているが、紙媒体提供部７３を省略することも可能である。この場合も、新聞の提供数データは新聞を販売する駅の売店やコンビニエンスストア等のPOS(Point of Sale)端末から管理サーバ３に送信することが可能である。その他、電子媒体を収納するホルダーの有料あるいは無料での提供をコンテンツ提供装置７で行うようにしてもよい。
【００７１】
加えて、本実施形態では提供するコンテンツを新聞のコンテンツとしているが、これに限ることはなく、本・雑誌・漫画などその他のコンテンツであってもよい。
【００７２】
さらに、電子媒体提供部７１に代えて、電子媒体と引換えを行うための引換券をユーザの操作に応じて提供する引換券提供部を設けてもよい。ユーザは、この引換券を駅の売店やコンビニエンスストア等において提示することで、前記の電子書籍データ等を予め格納した電子媒体を得ることができる。引換券提供部は、引換券を提供する点以外は電子媒体提供部７１と同様の構成とでき、表示部（コンテンツ選択部）でのコンテンツの選択と電子媒体選択部での電子媒体の選択を行い、必要に応じて課金部での課金を行うことで、ユーザが選択したコンテンツの電子書籍データ等を格納した、ユーザが選択した種類の電子媒体と引換えを行うための引換券を提供することができる。これによっても、前記と同様、ユーザは気軽にコンテンツを得ることができる。
【００７３】
[第２の実施形態]
第１の実施形態において、ユーザの表示装置１０はスマートフォン、タブレット端末などの携帯端末であるが、新聞等のコンテンツを閲覧するための表示装置はこれに限らない。そこで、第２の実施形態では、これらのコンテンツを閲覧するのに適した表示装置の例について説明する。
【００７４】
図８に示す表示装置１０ａは、フレキシブルディスプレイ１１、保持部１２、電子媒体挿入口１３等を備える。表示装置１０ａでは、第１の実施形態で説明した電子媒体を電子媒体挿入口１３に挿入して装着することで、当該電子媒体内の電子書籍データ等をフレキシブルディスプレイ１１に表示させることができる。
【００７５】
表示装置１０ａは、中央部の折り位置Ｄを中心としてその両側の部分を開くことができ、また折り位置Ｄの両側の部分を折り位置Ｄで折り畳んで閉じることができる。折り位置Ｄの両側の部分は、フレキシブルディスプレイ１１を含み、可とう性を有する。
【００７６】
図９（ａ）は図８の折り位置Ｄに沿った方向から表示装置１０ａの端面を見た図であり、図９（ｂ）は表示装置１０ａの上面を見た図である。また図９（ｃ）は表示装置１０ａを閉じた状態を図９（ａ）と同様の端面で示す図である。なお、表示装置１０ａの上面とは、表示装置１０ａにおいてフレキシブルディスプレイ１１が設けられた面をいうものとする。
【００７７】
フレキシブルディスプレイ１１は、可とう性を有する１枚の面状のディスプレイであり、表示装置１０ａの折り位置Ｄの近傍、および折り位置Ｄの両側の部分に渡って連続して設けられる。本実施形態では、フレキシブルディスプレイ１１が有機EL(Electro Luminescence)ディスプレイであるものとする。ただし、フレキシブルディスプレイ１１はこれに限らず、電子ペーパーなどであってもよい。
【００７８】
図９（ｂ）に示すように、フレキシブルディスプレイ１１は、表示部１１１と加飾部１１２を備える。表示部１１１は、フレキシブルディスプレイ１１において表示を行う部分である。加飾部１１２は、表示部１１１の周囲に設けられる枠状の部分である。
【００７９】
表示部１１１は表示領域１１１ａと非表示領域１１１ｂに分かれている。非表示領域１１１ｂは、折り位置Ｄの近傍の折り位置Ｄに沿った領域であり、表示領域１１１ａは、非表示領域１１１ｂを除く、折り位置Ｄの両側の部分にある。
【００８０】
フレキシブルディスプレイ１１の表示領域１１１ａは、通常のフレキシブルディスプレイと同様、表示素子とこれに電圧を印加するための電気回路（電極）等を有し、表示が行われる。ここで、表示素子とはフレキシブルディスプレイ１１において表示を行うための画素（素子）をいうものとし、画素の状態は表示に応じて変化する。表示素子は、例えば有機ELディスプレイの場合、電圧の印加により発光する有機化合物を少なくとも有している。
【００８１】
一方、非表示領域１１１ｂは表示素子を有さず、左右の表示領域１１１ａの間を接続する必要最小限の電気回路のみ形成され、表示は行われないようになっている。
【００８２】
保持部１２は、フレキシブルディスプレイ１１を配置して保持するものであり、そのため適度な強度と可とう性を有し、少なくともフレキシブルディスプレイ１１よりも厚みのあるウレタン等の樹脂やゴムが用いられる。
【００８３】
保持部１２は、折り位置Ｄの近傍および折り位置Ｄの両側の部分に渡って連続して設けられる。本実施形態では、フレキシブルディスプレイ１１の全面が保持部１２上に設けられ、これが保持される。この保持部１２があることにより、表示装置１０ａに本のような厚みと柔軟性を持たせ、ユーザが見やすく、持ちやすいように変形できるようになる。
【００８４】
これにより、図９（ａ）のように表示装置１０の使用時に折り位置Ｄの両側の部分を開いた際、折り位置Ｄの両側の部分が、本のように上方に凸となるように屈曲し、折り位置Ｄの近傍において向かい合った状態で保持される。一方、表示装置１０の非使用時は、折り位置Ｄの両側の部分を図９（ｃ）に示すように折り位置Ｄで折り畳んで閉じることができ、折り位置Ｄの両側の部分は直線状となりスペースはとらない。
【００８５】
本実施形態では、非表示領域１１１ｂの両側の表示領域１１１ａに新聞、本、雑誌、漫画等のような電子書籍のコンテンツを１ページずつ表示することができる。新聞、本、雑誌、漫画等のようなコンテンツでは、左右のページの間に表示が行われない部分があり、非表示領域１１１ｂは、この表示が行われない部分に対応する。
【００８６】
そのため、当該非表示領域１１１ｂを前記のように表示素子を設けない部分とすることで、その構成が簡単になり、フレキシブルディスプレイ１１で問題となることが多い曲げ耐性を容易に確保でき、且つ上記のようなコンテンツを表示しても違和感が生じない。また前記したようにフレキシブルディスプレイ１１は折り位置Ｄの近傍および折り位置Ｄの両側の部分に渡って設けられた１枚の面状のものなので、折り位置Ｄの両側の２つのページの表示を１枚のフレキシブルディスプレイ１１で行うことができ、生産性も高い。
【００８７】
本実施形態では、ユーザが、フレキシブルディスプレイ１１の特性を生かした本のような表示装置１０ａでコンテンツを閲覧することができる。ユーザは、表示装置１０ａを本のように容易に扱うことができ、コンテンツも読みやすく違和感も少ない。また表示装置１０ａは折り畳むことにより省スペースとなり、モバイル性にも優れている。
【００８８】
なお、ユーザのスマートフォン、タブレット端末などの携帯端末を表示装置１０ａに接続して用いることもできる。この場合、当該携帯端末に装着した電子媒体内の電子書籍データ等を表示装置１０ａで表示させることができ、表示装置１０ａの電子媒体挿入口１３などを省略することもできる。
【００８９】
また、表示装置としては、図１０（ａ）の表示装置１０ａ’に示すようにフレキシブルディスプレイ１１ａを保持部１２上で折り位置Ｄを挟む両側の部分のそれぞれに設け、前記の非表示領域１１１ｂに対応する折り位置Ｄ近傍の領域では、フレキシブルディスプレイ自体の配置を省略することもできる。
【００９０】
あるいは、図１０（ｂ）の表示装置１０ａ”に示すように、折り位置Ｄの近傍のみに保持部１２ａを設け、パンフレットなどの冊子のような形としてもよい。この場合、折り位置Ｄの両側の部分では保持部が存在せず、可とう性を有するフレキシブルディスプレイ１１のみの構成となっている。なお、この場合、保持部１２ａは可とう性を有していなくてもよい。
【００９１】
以上、添付図面を参照して、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は係る例に限定されない。当業者であれば、本願で開示した技術的思想の範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【符号の説明】
【００９２】
１；コンテンツ提供システム
３；管理サーバ
５；配信サーバ
７；コンテンツ提供装置
１０、１０ａ、１０ａ’、１０ａ”；表示装置
７１；電子媒体提供部
７２；ダウンロード提供部
７３；紙媒体提供部
１００；提供数データ
２０１、２０２、２０３；電子媒体
７１１、７２１；表示部
７１２；電子媒体選択部
７１３、７２３、７３３；課金部
７１４；電子媒体送出部
７２２；電子媒体挿入部
７３１；紙媒体選択部
７３２；紙媒体送出部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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