(57)【要約】【課題】プレッシャプレートの背面側におけるシール部材とシール溝の側壁との密着性を向上し得る可変容量形ベーンポンプを提供する。【解決手段】ポンプボディ１１の端壁部１１ｂに切欠形成されたシール溝４０に嵌着されポンプボディ１１（端壁部１１ｂ）とプレッシャプレートとの間に環状のシール部材５０が介装されてなる可変容量形ベーンポンプ１において、シール部材５０の周方向領域のうち溝側くびれ部４３と対向する領域について、幅寸法Ｗ３を一般部５２の幅寸法Ｗ２よりも小さくすることにより、当該領域を断面積が相対的に小さくなるシール側くびれ部５１として構成し、該シール側くびれ部５１を一般部５２よりも薄肉となるように形成した。【選択図】図６
2017172340.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部にポンプ要素収容部を有するポンプハウジングと、
前記ポンプハウジングに軸支された駆動軸と、
前記駆動軸により回転駆動され、外周側に開口する放射状の複数のスリットが切欠形成されてなるロータと、
前記各スリットにそれぞれ出没自在に収容された複数のベーンと、
前記ポンプ要素収容部内において前記駆動軸の軸心に対して偏心移動可能に配置され、内周側に収容配置される前記ロータ及び複数のベーンと共に複数のポンプ室を形成する環状のカムリングと、
前記ポンプハウジングに形成され、前記ロータの回転に伴い前記各ポンプ室の内部容積が増大する領域に開口形成された吸入口と、
前記ポンプハウジングに形成され、前記ロータの回転に伴い前記各ポンプ室の内部容積が減少する領域に開口形成された吐出口と、
前記ポンプ要素収容部内に収容され、前記ロータ及び前記カムリングに対し前記駆動軸の回転軸線方向の一方側に配置されたプレッシャプレートと、
前記プレッシャプレートに貫通形成され、前記駆動軸が挿通する駆動軸挿通孔と、
前記プレッシャプレートにおける前記吐出領域と対向する位置に設けられ、前記駆動軸の回転軸線方向に貫通形成された前記吐出圧導入孔と、
前記ポンプハウジングにおける前記吐出領域に対応する位置に、前記プレッシャプレートの前記回転軸線方向の一方側の端面に向けて開口形成され、前記吐出圧導入孔を介して前記吐出領域の作動液が導入される高圧室と、
前記ポンプハウジングにおける前記吸入領域に対応する位置に、前記プレッシャプレートの前記回転軸線方向の一方側の端面に向けて開口形成され、前記吸入圧導入孔を介して前記吸入領域の作動液が導入される低圧室と、
前記ポンプハウジングに前記駆動軸挿通孔と前記低圧室の両方を包囲可能に環状に形成され、前記低圧室を包囲する領域に前記駆動軸の回転中心の周方向幅が最大となるように形成された低圧室包囲部と前記駆動軸挿通孔を包囲するように形成された駆動軸孔包囲部との間の領域に、前記周方向幅が最小となるシール溝くびれ部が形成されてなるシール溝と、
前記ポンプハウジングに前記駆動軸挿通孔と前記低圧室の両方を包囲可能な環状に形成された環状溝であって、前記駆動軸挿通孔を包囲するように形成された駆動軸孔包囲部と、前記低圧室を包囲する領域に前記駆動軸の回転中心の周方向幅が最大となるように形成された低圧室包囲部と、前記駆動軸挿通孔と前記低圧室との間の領域に前記周方向幅が最小となるように形成されたシール溝くびれ部とを有するシール溝と、
弾性材料によって環状に形成されることで前記シール溝内に収容配置され、前記駆動軸挿通孔及び前記低圧室の側と前記高圧室側とを隔成するシール部材と、
前記シール部材における前記シール溝くびれ部と対向する領域に設けられ、該領域係るシール部材の断面積が該シール部材の他の領域に係る断面積よりも小さくなるように構成されたシール部材くびれ部と、
を備えたことを特徴とする可変容量形ベーンポンプ。
【請求項２】
前記シール部材が前記高圧室側の作動液圧を受けない状態では、前記シール部材くびれ部の内側が前記シール溝の側壁から離間するように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の可変容量形ベーンポンプ。
【請求項３】
前記シール部材くびれ部は、前記駆動軸の回転軸線方向に係る厚さ相当寸法が前記シール部材の他の領域の前記厚さ相当寸法と同じに設定され、かつ前記駆動軸の回転方向に係る幅相当寸法が前記シール部材の他の領域の前記幅相当寸法よりも小さくなるように設定されていることを特徴とする請求項１に記載の可変容量形ベーンポンプ。
【請求項４】
前記シール部材は、前記シール部材くびれ部に隣接した領域において、前記幅相当寸法が前記シール部材くびれ部に向かって漸次減少するように構成されていることを特徴とする請求項３に記載の可変容量形ベーンポンプ。
【請求項５】
前記シール部材くびれ部の前記厚さ相当寸法は、前記シール部材の内周側において前記他の領域と同じに設定され、かつ前記シール部材の外周側において前記他の領域よりも小さくなるように設定されていることを特徴とする請求項１に記載の可変容量形ベーンポンプ。
【請求項６】
前記シール部材くびれ部の前記厚さ相当寸法は、前記シール部材の内周側から外周側へ向かって漸次減少するように設定されていることを特徴とする請求項５に記載の可変容量形ベーンポンプ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば車両用のパワーステアリング装置等の液圧源に適用され、該液圧制御に供する可変容量形ベーンポンプに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の可変容量形ベーンポンプとしては、例えば以下の特許文献１に記載されたものが知られている。
【０００３】
すなわち、この可変容量形ベーンポンプは、ポンプハウジングとプレッシャプレートとの間に環状のシール部材が介装されていて、該シール部材によって、吸入ポートに連通し吸入圧が作用する低圧領域と、吐出ポートに連通し吐出圧が作用する高圧領域とを内外周側に隔成するようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−０１９１８１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ここで、前記シール部材は、前記高圧領域の吐出圧が作用することでシール溝の側壁に密着してシール性を確保するところ、前記従来の可変容量形ベーンポンプでは、シール部材とシール溝の製造誤差から、シール溝に対してシール部材の周長が相対的に長くなってしまう場合があり、これによってシール部材に吐出圧が作用してもシール溝の側壁に対して十分に密着できず、シール性が低下してしまうおそれがあった。
【０００６】
本発明は、前記従来の可変容量形ベーンポンプの技術的課題に鑑みて案出されたものであり、プレッシャプレートの背面側におけるシール部材とシール溝の側壁との密着性を向上し得る可変容量形ベーンポンプを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、とりわけ、ポンプハウジングにおける吐出領域に対応する位置に、プレッシャプレートの一方側の端面に向けて開口形成され、吐出圧導入孔を介して前記吐出領域の作動液が導入される高圧室と、前記ポンプハウジングにおける吸入領域に対応する位置に、前記プレッシャプレートの前記一方側の端面に向けて開口形成され、吸入圧導入孔を介して前記吸入領域の作動液が導入される低圧室と、前記ポンプハウジングに駆動軸挿通孔と前記低圧室の両方を包囲可能に環状に形成され、前記低圧室を包囲する領域に駆動軸の回転中心の周方向幅が最大となるように形成された低圧室包囲部と前記駆動軸挿通孔を包囲するように形成された駆動軸孔包囲部との間の領域に、前記周方向幅が最小となるシール溝くびれ部が形成されてなるシール溝と、前記ポンプハウジングに前記駆動軸挿通孔と前記低圧室の両方を包囲可能な環状に形成された環状溝であって、前記駆動軸挿通孔を包囲するように形成された駆動軸孔包囲部と、前記低圧室を包囲する領域に前記駆動軸の回転中心の周方向幅が最大となるように形成された低圧室包囲部と、前記駆動軸挿通孔と前記低圧室との間の領域に前記周方向幅が最小となるように形成されたシール溝くびれ部とを有するシール溝と、弾性材料によって環状に形成されることで前記シール溝内に収容配置され、前記駆動軸挿通孔及び前記低圧室の側と前記高圧室側とを隔成するシール部材と、前記シール部材における前記シール溝くびれ部と対向する領域に設けられ、該領域係るシール部材の断面積が該シール部材の他の領域に係る断面積よりも小さくなるように構成されたシール部材くびれ部と、を備えたことを特徴としている。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、シール部材の周方向領域のうちシール部材くびれ部の断面積を他の部分の断面積よりも小さく設定したことにより、吐出圧を受けた際の当該シール部材くびれ部の撓み変形が容易となる結果、該シール部材くびれ部とシール溝（シール溝くびれ部）との密着性の向上が図れ、当該シール部材の良好なシール性を確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明に係る可変容量形ベーンポンプの縦断面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ線断面図である。
【図３】図１に示すプレッシャプレートの平面図である。
【図４】図２のＢ−Ｂ線断面図からシール部材を省略しシール溝の形態のみを表した図である。
【図５】（ａ）は本発明の第１実施形態に係るシール部材の平面図、（ｂ）は同図（ａ）のＣ−Ｃ線断面図である。
【図６】図２のＢ−Ｂ線断面図であって、該シール部材の自由状態を表した図である。
【図７】図２のＢ−Ｂ線断面図であって、シール部材に高圧室側からの吐出液圧が作用した状態を表した図である。
【図８】本発明の第２実施形態に係るシール部材を示す図であって、（ａ）は平面図、（ｂ）は同図（ａ）のＤ−Ｄ線断面図である。
【図９】同実施形態に係るシール部材の変形例を示し、（ａ）は第１変形例、（ｂ）は第２変形例、（ｃ）は第３変形例を示す図８（ｂ）相当図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明に係る可変容量形ベーンポンプの各実施形態を図面に基づいて詳述する。なお、以下に示す各実施形態では、当該可変容量形ベーンポンプを、従来と同様、自動車のパワーステアリング装置に適用したものを示している。
【００１１】
〔第１実施形態〕
〔ポンプの構成〕
図１〜図７は本発明に係る可変容量形ベーンポンプの第１実施形態を示す。なお、以下の説明では、後述の駆動軸１３の回転軸線方向を「軸方向」と呼称し、この軸方向に直交する方向を「径方向」と呼称する。
【００１２】
すなわち、本実施形態に係る可変容量型ベーンポンプ１は、図１、図２に示すように、内部にポンプ要素収容部１０ａを有するほぼ円筒状のポンプハウジング１０と、該ポンプハウジング１０に軸支され、図示外のエンジンから伝達される駆動力により回転駆動される駆動軸１３と、前記ポンプ要素収容部１０ａの周壁に嵌着されたほぼ円環状のアダプタリング１４と、該アダプタリング１４の内周側に駆動軸１３の軸心（後述するロータ２１の中心）Ｑに対し偏心移動可能に収容されたほぼ円環状のカムリング１５と、該カムリング１５の内周側に収容配置され、前記駆動軸１３により図２中の反時計方向（矢印参照）に回転駆動されることによってポンプ作用を行うポンプ要素２０と、該ポンプ要素２０が１回転することにより吐出される作動液の吐出流量（いわゆる固有吐出量）を制御する制御弁６０と、を備えている。
【００１３】
前記ポンプハウジング１０は、筒状部１１ａと該筒状部１１ａの軸方向一端側を閉塞する底部としての端壁部１１ｂとによって構成されるほぼ有底円筒状の第１ハウジングであるポンプボディ１１と、前記筒状部１１ａの他端側開口を閉塞する第２ハウジングであるポンプカバー１２と、に分割して構成され、ボルト１６によって締結されている。
【００１４】
前記アダプタリング１４は、その内周部における周方向の所定位置に、横断面ほぼ半円状の保持溝が軸方向に連続して設けられており、該保持溝内には、カムリング１５の揺動支点となる棒状の揺動支点ピン１７が保持されている。また、このアダプタリング１４の内周面には、前記揺動支点ピン１７と径方向においてほぼ対向する位置にシール部材１８が軸方向に沿って配設されており、該シール部材１８と揺動支点ピン１７とによって、アダプタリング１４とカムリング１５との径方向間に、カムリング１５の揺動制御に供する第１流体圧室Ｐ１と第２流体圧室Ｐ２とが隔成されている。
【００１５】
ここで、前記第２流体圧室Ｐ２内には、ポンプハウジング１０の側部に螺着されたリテーナに支持されるコイルばね１９が配設されていて、前記リテーナにより予圧が付与されたコイルばね１９をもって、カムリング１５が第１流体圧室Ｐ１側、すなわちロータ２１の中心Ｑに対する偏心量（以下、単に「偏心量」と呼称する。）が最大となる方向へと常時付勢される構成となっている。
【００１６】
前記カムリング１５は、鉄系金属材を焼結してなるいわゆる焼結材からなり、外周部に切欠形成された横断面ほぼ半円状の支持溝を介して揺動支点ピン１７によって支持され、該揺動支点ピン１７を支点として第１流体圧室Ｐ１側又は第２流体圧室Ｐ２側へ揺動自在となっている。
【００１７】
前記ポンプ要素２０は、カムリング１５の内周側にて回転自在に収容され、駆動軸１４により回転駆動されるほぼ円盤状のロータ２１と、該ロータ２１の外周側に径方向へ沿ってそれぞれ出没自在に収容保持されたほぼ矩形板状の複数のベーン２２と、から構成されている。
【００１８】
前記ロータ２１は、駆動軸１３の外周にスプラインを介して一体回転可能に嵌着されていて、その外周部には、周方向のほぼ等間隔位置に径方向へ沿って放射状に切欠形成された横断面ほぼ矩形状の複数のスリット２１ａが切欠形成されている。そして、当該各スリット２１ａ内には、前記複数のベーン２２がそれぞれ出没自在に収容保持されている。
【００１９】
また、前記各スリット２１ａの内周側端部には、断面ほぼ円形状の背圧溝２１ｂが軸方向へ沿って連続一体に形成されていて、この背圧溝２１ｂとベーン２２によって画成される背圧室２４の内圧とロータ２１の回転に伴う遠心力に基づいてベーン２２が飛び出すことで、ロータ２１の回転時において、ベーン２２の先端がカムリング１５の内周面に摺接することとなる。
【００２０】
また、前記ロータ２１は、カムリング１５と共に軸方向両側が、前記ポンプ要素収容部１０ａの内端部に収容配置された円板状のプレッシャプレート２３とポンプカバー１２とによって挟持状態に保持されている。これにより、カムリング１５とロータ２１との径方向間には、隣り合う１対のベーン２２，２２と前記プレッシャプレート２３及びポンプカバー１２とによって周方向に複数のポンプ室ＰＲが画成され、前記揺動支点ピン１７を支点としてカムリング１５を揺動させることで、当該ポンプ室ＰＲの容積が増減することとなっている。
【００２１】
前記ポンプカバー１２の内側面には、図１に示すように、ロータ２１の回転に伴い前記各ポンプ室ＰＲの内部容積が漸次拡大する領域（以下、「吸入領域」と呼称する。）に対応する所定の周方向範囲に、前記各ポンプ室ＰＲに向かって開口するほぼ円弧溝状の吸入口である第１吸入ポート２５ａが切欠形成されている。
【００２２】
この第１吸入ポート２５ａは、その周方向の所定位置に貫通形成された第１吸入孔２６を通じて吸入通路２７及び吸入パイプ２８と連通し、この吸入通路２７及び吸入パイプ２８を介して図示外のリザーバタンクに貯留された作動液が吸入されるようになっている。
【００２３】
また、前記ポンプカバー１２の内側面には、ロータ２１の回転に伴い前記各ポンプ室ＰＲの内部容積が漸次減少する領域（以下、「吐出領域」と呼称する。）に対応する周方向範囲に、後述する第１吐出ポート３１ａと同様の吐出口に相当する第２吐出ポート３１ｂが切欠形成されている。
【００２４】
前記プレッシャプレート２３には、図１、図３に示すように、吸入領域に対応する周方向範囲に、前記第１吸入ポート２５ａと同様、前記各ポンプ室ＰＲへ向かって開口するほぼ円弧溝状の第２吸入ポート２５ｂが、周方向中間部を除いて軸方向へ貫通形成されている。
【００２５】
すなわち、この第２吸入ポート２５ｂは、端壁部１１ｂの内側面に吸入領域と対向するようにプレッシャプレート２３側へと向けて開口形成された低圧室３０と連通し、該低圧室３０を介して、プレッシャプレート２３とロータ２１との軸方向隙間Ｃ１を通じてポンプ室ＰＲから径方向隙間Ｃ２に流入した作動液を還流する還流通路３８に接続されている。
【００２６】
また、前記プレッシャプレート２３には、吐出領域に対応する周方向範囲に、前記第２吸入ポート２５ｂと同様、ポンプ室ＰＲへ向かって開口するほぼ円弧溝状の第１吐出ポート３１ａが切欠形成されている。そして、この第１吐出ポート３１ａには、吐出領域と対向する周方向の所定位置に、ポンプ室ＰＲより吐出された作動液を後述する高圧室３３へ導く吐出圧導入孔である吐出孔３２が軸方向へ貫通形成されている。
【００２７】
すなわち、この第１吐出ポート３１ａは、吐出孔３２を介して、端壁部１１ｂの内側面の吐出領域に対応する位置にプレッシャプレート２３側へと向けて開口形成されたほぼ円弧溝状の高圧室３３と連通し、該高圧室３３からポンプボディ１１内部に設けられた図示外の吐出通路を通じて外部（図示外のパワーステアリング装置）へと吐出されるようになっている。
【００２８】
さらに、前記プレッシャプレート２３の中心部には、駆動軸１３が挿通する駆動軸挿通孔３４が貫通形成されると共に、この駆動軸挿通孔３４の外周域であって前記各背圧室２４へと臨む周方向の所定範囲には、ほぼ円弧溝状の第１背圧ポート３５ａ及び第２背圧ポート３５ｂが、軸方向へ貫通形成されている。
【００２９】
なお、前記第１背圧ポート３５ａには、端壁部１１ｂの内側面において高圧室３３と連通可能に切欠形成された導入溝３６を通じて高圧室３３側から吐出圧が導かれ、前記第２背圧ポート３５ｂには、前記各背圧室２４を通じて吐出圧が導かれることとなる。
【００３０】
他方、前記ポンプカバー１２の内側面には、吸入領域の前記各背圧室２４へと臨む周方向の所定範囲に、該各背圧室２４を通じて吐出圧が導入されるほぼ円弧溝状の潤滑溝３７が切欠形成され、該潤滑溝３７内に導入される作動液によりロータ２１との摩擦潤滑を図っている。
【００３１】
また、前記ポンプボディ１１の端壁部１１ｂの内側面には、図４に示すように、前記低圧室３０及び前記駆動軸挿通孔３４の両方を包囲可能とする一連のシール溝４０が切欠形成されている。そして、このシール溝４０には、図１、図６、図７に示すように、環状のシール部材５０が嵌着され、このシール部材５０が端壁部１１ｂとプレッシャプレート２３との軸方向間に介装されることにより、当該シール部材５０の内周側が吸入領域に連通する低圧領域、外周側が吐出領域に連通する高圧領域となるように、それぞれ隔成されている。
【００３２】
前記シール溝４０は、低圧室３０を包囲する領域に駆動軸１３の回転中心の周方向幅Ｗｘが最大となるように形成された低圧室包囲部４１と、駆動軸挿通孔３４を包囲するように形成された駆動軸孔包囲部４２と、前記低圧室包囲部４１と前記駆動軸孔包囲部４１との間の領域に設けられ、前記周方向幅Ｗｘが最小となるように幅狭に形成されたシール溝くびれ部である溝側くびれ部４３と、から主として構成される。
【００３３】
前記低圧室包囲部４１は、前記周方向へと延びるほぼ長円形状に形成され、端壁部１１ｂの外周部を構成する外周側壁４４と低圧室３０を隔成する隔壁である内周側壁４５とによって、周方向全域においてほぼ一定の溝幅Ｗ１となるように形成されている。
【００３４】
前記駆動軸孔包囲部４２は、駆動軸挿通孔３４に沿うほぼ円形状に形成され、導入溝３６を隔成する隔壁である外周側壁４６と駆動軸挿通孔３４を隔成する隔壁である内周側壁４７とによって、周方向全域において前記ほぼ一定の溝幅Ｗ１となるように形成されている。
【００３５】
前記溝側くびれ部４３は、それぞれが前記周方向の内側へと凹むようにしてくびれ形成されていて、外周側が高圧室３３と連通可能に開放されると共に、内周側が低圧室３０と駆動軸挿通孔３４とを隔成する隔壁である内周側壁４８によって隔成されている。
【００３６】
前記シール部材５０は、図５に示すように、弾性材料により無端環状に形成され、全周の厚さ相当寸法（以下、「厚さ寸法」と略称する。）Ｔｘがほぼ一定となるように形成されると共に、周方向領域のうちシール溝４０に嵌着されたときに溝側くびれ部４３と対向する領域Ａｘに、この領域Ａｘに係る断面積がシール部材５０の他の領域（Ａｘ以外の領域）に係る断面積よりも小さくなる断面ほぼ矩形状のシール側くびれ部５１が形成されている。
【００３７】
換言すれば、前記シール部材５０は、前記他の領域に相当する一般部５２の幅相当寸法（以下、「幅寸法」と略称する。）Ｗ２が前記シール溝４０の低圧室包囲部４１及び駆動軸孔包囲部４２の溝幅Ｗ１とほぼ同じに設定されることで該各部４１，４２に嵌着可能に構成され、シール溝４０の溝側くびれ部４３と対向するシール側くびれ部５１のみが前記幅寸法Ｗ２よりも狭い幅寸法Ｗ３となる薄肉に構成されている。
【００３８】
また、前記シール側くびれ部５１は、その周長Ｌ２が、製造誤差を含めても前記溝側くびれ部４３の周長Ｌ１よりも短くなるように形成され、吐出圧の作用しない自由状態では、図６に示すように、当該シール側くびれ部５１と前記溝側くびれ部４３との間に所定の隙間Ｃが形成されるようになっている。
【００３９】
すなわち、前記シール部材５０は、前記自由状態では前記溝側くびれ部４３から離間し、高圧室３３側からの吐出圧を受けることで、図７に示すように、シール側くびれ部５１が溝側くびれ部４３側へ押圧され、該溝側くびれ部４３と密着するようになっている。
【００４０】
また、前記シール側くびれ部５１は、隣接した一般部５２から段差状に縮小化するのではなく、該一般部５２からシール側くびれ部５１へと向かって前記幅寸法Ｗ３が漸次減少するように構成されている。
【００４１】
前記制御弁６０は、図２に示すように、ポンプハウジング１０の上端側内部に駆動軸１３と直交する方向へ沿って配置されていて、当該位置に穿設された弁孔１０ｂ内に摺動自在に収容された弁体６１と、該弁体６１を前記弁孔１０ｂの一端開口部に螺着したプラグ６２に当接させるように図２中の左方向へと付勢するバルブスプリング６３と、弁体６１とプラグ６２との間に隔成され、前記高圧室３３より二股に分岐形成された一方の吐出通路（図示外）を介して吐出油の一部が導入される高圧室６４と、内部にバルブスプリング６３が収容されると共に、他方の吐出通路（図示外）の途中に配設される図示外のメータリングオリフィスによって減圧された供給油の一部が導入される中圧室６５と、を備え、前記高圧室６４と前記中圧室６５との圧力差が所定以上になると弁体３１がバルブスプリング６３のばね力に抗して図２中の右方向へ移動するようになっている。
【００４２】
ここで、前記弁体６１が図２中の左側に位置するときは、第１流体圧室Ｐ１と弁孔１０ｂとを連通する連通路６７を介して第１流体圧室Ｐ１が弁体６１の外周側に画成された低圧室６６に接続されることとなる。この低圧室６６は、吸入通路２７から分岐形成された低圧通路６８に接続されており（図１参照）、該低圧通路６８を介して第１流体圧室Ｐ１には吸入通路２７からの低圧な作動液が導入される。
【００４３】
一方、高圧室６４と中圧室６５との圧力差によって弁体６１が図２中の右側へと摺動した場合には、第１流体圧室Ｐ１は低圧室６６との連通が遮断され、高圧室６４と連通することとなって、該第１流体圧室Ｐ１には高圧な作動液が導入される。かかる構成から、第１流体圧室Ｐ１には、低圧室６６内の液圧と前記図示外のメータリングオリフィスの上流側の液圧（吐出圧）とが選択的に供給されるようになっている。
【００４４】
なお、前記制御弁６０には、前記弁体６１の内部にリリーフバルブ６９が構成されており、前記中圧室６５内の圧力が所定以上に達したとき、つまり負荷側（パワーステアリング装置側）の圧力が所定以上に達したときにこれを開放して、外部へと吐出する作動液の一部を、低圧通路６８を介して吸入通路２７へと還流するようになっている。
【００４５】
〔本実施形態の作用効果〕
以下に、本実施形態に係る可変容量形ベーンポンプ１の作用効果のうち特徴的なものについて説明する。
【００４６】
前述のように、前記従来の可変容量形ベーンポンプでは、シール部材５０とシール溝４０の製造誤差から、シール溝４０に対してシール部材５０の周長が相対的に長くなってしまう場合があり、これによってシール部材５０に吐出圧が作用してもシール溝４０の側壁に対して十分に密着できず、シール性が低下してしまうおそれがあった。
【００４７】
これに対し、本実施形態に係る可変容量形ベーンポンプ１では、例えば製造誤差等から吐出圧が作用してもシール溝４０の内周側壁に密着しにくくなる溝側くびれ部４３と対向する領域を、他の領域よりも断面積の小さいシール側くびれ部５１として構成し、該シール側くびれ部５１を薄肉に形成した。
【００４８】
かかる構成により、前記シール側くびれ部５１が吐出圧によって内方へ撓み変形しやすくなるため、当該シール側くびれ部５１をシール溝４０の内側壁（溝側くびれ部４３）へと十分に密着させることが可能となり、シール部材５０による良好なシール性を確保することができる。
【００４９】
しかも、本実施形態では、前記シール側くびれ部５１について、高圧室３３側からの吐出圧が作用しない状態では当該シール側くびれ部５１の内側が溝側くびれ部４３から離間するように構成されている。このように、当該シール側くびれ部５１について、製造誤差を加味してもシール部材くびれ部５１の内側と溝側くびれ部４３との間に前記隙間Ｃが形成されるように、すなわちシール溝４０に対してシール部材５０側の周長が短くなるように構成されていることで、シール側くびれ部５１において弛みを招来せず、該弛みに基づくシール性の低下を抑制することができる。
【００５０】
一方、前述のシール側くびれ部５１の断面積の縮小化と相まって、吐出圧が作用した状態ではシール側くびれ部５１の内側が溝側くびれ部４３に密着することとなる。これにより、前記隙間Ｃは解消され、シール部材５０による良好なシール性を確保することができる。
【００５１】
さらに、前記シール側くびれ部５１の断面積を縮小化にあたり、該シール側くびれ部５１の厚さ寸法Ｔｘについては一般部５２と同じに設定して、幅寸法Ｗ３のみを一般部５２よりも小さく設定している。このように、前記厚さ寸法Ｔｘについては一般部５２と同じに設定することで、シール側くびれ部５１の軸方向については十分なシール代を確保することが可能となり、シール性の維持を図ることができる。一方、幅寸法Ｗ３については一般部５２よりも小さく設定することで、高圧室３３側からの吐出圧によってシール側くびれ部５１が撓み変形しやすくなり、前記溝側くびれ部４３との密着性も向上させることができる。
【００５２】
また、前記シール側くびれ部５１については、隣接する一般部５２から前記幅寸法Ｗ３が当該シール側くびれ部５１へと向かって漸次減少するように構成されている。このように、シール部材５０の周長方向において幅寸法Ｗ３を漸変させることで、シール側くびれ部５１とこれに隣接する一般部５２との間に生ずる応力集中が緩和され、当該シール部材５０の耐久性を向上させることができる。
【００５３】
〔第２実施形態〕
図８は本発明に係る可変容量形ベーンポンプの第２実施形態を示したもので、前記第１実施形態に係るシール部材５０のシール側くびれ部５１の形態を変更したものである。なお、かかる変更転以外の基本的な構成については前記第１実施形態と同様であるため、該第１実施形態と同一の構成については、同一の符号を付すことによってその説明を省略する。
【００５４】
すなわち、本実施形態では、前記シール側くびれ部５１について、該シール側くびれ部５１の厚さ寸法Ｔｘが、図８（ｂ）に示すように、当該シール部材５０の内周側において一般部５２と同じに設定されると共に、当該シール部材５０の外周側において一般部５２よりも小さくなるように設定されている。
【００５５】
さらに、当該シール側くびれ部５１は、シール部材５０の外周側において、前記厚さ寸法Ｔｘが、内周側から外周側へ向かって、段差状に減少するのではなく、漸次減少するように構成されている。すなわち、このシール側くびれ部５１では、反プレッシャプレート２３側が、前記厚さ寸法Ｔｘが漸減する断面直線状のテーパ面５３ａが形成されてなる薄肉部５３として構成されている。
【００５６】
以上のように、本実施形態では、前記シール側くびれ部５１の厚さ寸法Ｔｘが、シール部材５０の内周側において一般部５２と同じに設定されると共に、シール部材５０の外周側において一般部５２よりも小さくなるように設定されている。このように、シール側くびれ部５１の内周側の厚さ寸法Ｔｘについては一般部５２と同じに設定されていることで、吐出圧の作用により溝側くびれ部４３に密着する側のシール面（シール代）を十分に確保することができる。一方、シール側くびれ部５１の外周側（薄肉部５３）の厚さ寸法Ｔｘについては一般部５２よりも小さく設定されていることで、当該シール側くびれ部５１としての断面積は減少する結果、前記吐出圧の作用によって内方へと撓み変形しやすくなり、溝側くびれ部４３との密着性を向上させることができる。
【００５７】
しかも、本実施形態の場合、前記シール側くびれ部５１の厚さ寸法Ｔｘが、
シール部材５０の内周側から外周側へ向かって漸次減少するように設定されている。このように、シール側くびれ部５１の厚さ寸法Ｔｘが連続的に変化する構成とすることにより、該シール側くびれ部５１における応力集中が緩和され、シール部材５０の耐久性を向上させることができる。
【００５８】
なお、本実施形態では、前記シール側くびれ部５１の外周側の厚さ寸法Ｔｘを漸減させる形態の一例として、図８（ｂ）に示すように、内周側から外周側へ幅方向の全域が線形的に減少するような態様を例示したが、当該形態に限定されるものではない。
【００５９】
すなわち、前記シール部材５０の外周側の厚さ寸法Ｔｘを漸減させる態様としては、上記形態の他にも、図９（ａ）に示すように、幅方向領域のうち内周側の一定範囲については厚さ寸法Ｔｘを一定とした厚肉部５４として構成し、外周側の所定範囲にのみ厚さ寸法Ｔｘを漸減させた前記薄肉部５３として構成してもよい。
【００６０】
また、前記シール部材５０の外周側の厚さ寸法Ｔｘを漸減させる態様として、前述の線形的な減少態様に限定されるものではなく、図９（ｂ）、（ｃ）に示すように、前記シール部材５０の幅方向領域の全部又は一部を内周側から外周側に向かって厚さ寸法Ｔｘが二次曲線的に減少するような態様とすることも可能である。換言すれば、図８（ｂ）、図９（ａ）の断面直線状のテーパ面５３ａを図９（ｂ）、（ｃ）に示すような断面ほぼ円弧状（アール状）のテーパ面５３ｂとして構成するようにしてもよい。
【００６１】
本発明は前記各実施形態の構成に限定されるものではなく、前述した本発明の作用効果を奏し得るような形態であれば、適用対象の仕様及びコスト等に応じて自由に変更可能である。
【００６２】
以上説明した実施形態に基づく可変容量形ベーンポンプとしては、例えば以下に述べる態様のものが考えられる。
【００６３】
すなわち、かかる可変容量形ベーンポンプは、内部にポンプ要素収容部を有するポンプハウジングと、前記ポンプハウジングに軸支された駆動軸と、前記駆動軸により回転駆動され、外周側に開口する放射状の複数のスリットが切欠形成されてなるロータと、前記各スリットにそれぞれ出没自在に収容された複数のベーンと、前記ポンプ要素収容部内において前記駆動軸の軸心に対して偏心移動可能に配置され、内周側に収容配置される前記ロータ及び複数のベーンと共に複数のポンプ室を形成する環状のカムリングと、前記ポンプハウジングに形成され、前記ロータの回転に伴い前記各ポンプ室の内部容積が増大する領域に開口形成された吸入口と、前記ポンプハウジングに形成され、前記ロータの回転に伴い前記各ポンプ室の内部容積が減少する領域に開口形成された吐出口と、前記ポンプ要素収容部内に収容され、前記ロータ及び前記カムリングに対し前記駆動軸の回転軸線方向の一方側に配置されたプレッシャプレートと、前記プレッシャプレートに貫通形成され、前記駆動軸が挿通する駆動軸挿通孔と、前記プレッシャプレートにおける前記吐出領域と対向する位置に設けられ、前記駆動軸の回転軸線方向に貫通形成された前記吐出圧導入孔と、前記ポンプハウジングにおける前記吐出領域に対応する位置に、前記プレッシャプレートの前記回転軸線方向の一方側の端面に向けて開口形成され、前記吐出圧導入孔を介して前記吐出領域の作動液が導入される高圧室と、前記ポンプハウジングにおける前記吸入領域に対応する位置に、前記プレッシャプレートの前記回転軸線方向の一方側の端面に向けて開口形成され、前記吸入圧導入孔を介して前記吸入領域の作動液が導入される低圧室と、前記ポンプハウジングに前記駆動軸挿通孔と前記低圧室の両方を包囲可能に環状に形成され、前記低圧室を包囲する領域に前記駆動軸の回転中心の周方向幅が最大となるように形成された低圧室包囲部と前記駆動軸挿通孔を包囲するように形成された駆動軸孔包囲部との間の領域に、前記周方向幅が最小となるシール溝くびれ部が形成されてなるシール溝と、前記ポンプハウジングに前記駆動軸挿通孔と前記低圧室の両方を包囲可能な環状に形成された環状溝であって、前記駆動軸挿通孔を包囲するように形成された駆動軸孔包囲部と、前記低圧室を包囲する領域に前記駆動軸の回転中心の周方向幅が最大となるように形成された低圧室包囲部と、前記駆動軸挿通孔と前記低圧室との間の領域に前記周方向幅が最小となるように形成されたシール溝くびれ部とを有するシール溝と、弾性材料によって環状に形成されることで前記シール溝内に収容配置され、前記駆動軸挿通孔及び前記低圧室の側と前記高圧室側とを隔成するシール部材と、前記シール部材における前記シール溝くびれ部と対向する領域に設けられ、該領域係るシール部材の断面積が該シール部材の他の領域に係る断面積よりも小さくなるように構成されたシール部材くびれ部と、を備えている。
【００６４】
前記可変容量形ベーンポンプの好ましい態様において、前記シール部材が前記高圧室側の作動液圧を受けない状態では、前記シール部材くびれ部の内側が前記シール溝の側壁から離間するように構成されている。
【００６５】
別の好ましい態様では、前記可変容量形ベーンポンプの態様のいずれかにおいて、前記シール部材くびれ部は、前記駆動軸の回転軸線方向に係る厚さ相当寸法が前記シール部材の他の領域の前記厚さ相当寸法と同じに設定され、かつ前記駆動軸の回転方向に係る幅相当寸法が前記シール部材の他の領域の前記幅相当寸法よりも小さくなるように設定されている。
【００６６】
さらに別の好ましい態様では、前記可変容量形ベーンポンプの態様のいずれかにおいて、前記シール部材は、前記シール部材くびれ部に隣接した領域において、前記幅相当寸法が前記シール部材くびれ部に向かって漸次減少するように構成されている。
【００６７】
さらに別の好ましい態様では、前記可変容量形ベーンポンプの態様のいずれかにおいて、前記シール部材くびれ部の前記厚さ相当寸法は、前記シール部材の内周側において前記他の領域と同じに設定され、かつ前記シール部材の外周側において前記他の領域よりも小さくなるように設定されている。
【００６８】
さらに別の好ましい態様では、前記可変容量形ベーンポンプの態様のいずれかにおいて、前記シール部材くびれ部の前記厚さ相当寸法は、前記シール部材の内周側から外周側へ向かって漸次減少するように設定されている。
【符号の説明】
【００６９】
１…可変容量形ベーンポンプ
１０…ポンプハウジング
１０ａ…ポンプ要素収容部
１３…駆動軸
１５…カムリング
２１…ロータ
２１ａ…スリット
２２…ベーン
２３…プレッシャプレート
２５ａ…第１吸入ポート（吸入口）
２７…吸入通路
３０…低圧室
３１ａ…第１吐出ポート（吐出口）
３２…吐出孔（吐出圧導入孔）
３３…高圧室
３４…駆動軸挿通孔
４０…シール溝
４１…低圧室包囲部
４２…駆動軸孔包囲部
４３…溝側くびれ部（シール溝くびれ部）
５０…シール部材
５１…シール側くびれ部５１（シール部材くびれ部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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