(57)【要約】【課題】  施療部位ごとに施療効果を得ることが可能な低周波治療器の提供。【解決手段】  低周波電流パルスを発生させ得る治療器本体と、パッド本体の一面側に導電性粘着シートを有する粘着パッドであって、導電性粘着シートが身体表面の施療部位に貼付けられる粘着パッドとを備え、治療器本体は本体側第一端子および本体側第二端子を備え、粘着パッドはパッド側第一端子およびパッド側第二端子を備え、本体側第一端子にパッド側第一端子が着脱自在とされ、本体側第二端子にパッド側第二端子が着脱自在とされて、治療器本体側に粘着パッドが着脱自在とされ、粘着パッドには、施療部位に応じて選択可能となるように、面積の異なった複数種が含まれている。【選択図】  図１３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
低周波電流パルスを発生させ得る治療器本体と、パッド本体の一面側に導電性粘着シートを有する粘着パッドであって、該導電性粘着シートが身体表面の施療部位に貼付けられる粘着パッドとを備え、
前記治療器本体は本体側第一端子および本体側第二端子を備え、前記粘着パッドはパッド側第一端子およびパッド側第二端子を備え、
前記本体側第一端子に前記パッド側第一端子が着脱自在とされ、前記本体側第二端子に前記パッド側第二端子が着脱自在とされて、前記治療器本体側に前記粘着パッドが着脱自在とされ、
前記粘着パッドには、前記施療部位に応じて選択可能となるように、面積の異なった複数種が含まれていることを特徴とする低周波治療器。
【請求項２】
前記治療器本体および前記粘着パッドは、前記本体側第一端子と前記パッド側第一端子とが接続され、前記本体側第二端子と前記パッド側第二端子とが接続されることで重ねられるように取付けられ、
前記治療器本体は、その駆動をさせるための電源操作部を含む複数の操作部を備え、
前記治療器本体の駆動中に、前記複数の操作部のうち、何れか一つの操作部が所定時間だけ操作し続けられるか、または複数個の操作部が所定の操作を行われることで、前記治療器本体の駆動が停止させられる請求項１に記載の低周波治療器。
【請求項３】
前記導電性粘着シートは、前記パッド側第一端子と前記パッド側第二端子とに対応して分離して設けられ、
前記パッド側第一端子および前記パッド側第二端子は、前記パッド本体の他面側から突出する突起であり、
前記パッド側第一端子および前記パッド側第二端子の少なくとも一方が、前記本体側第一端子および前記本体側第二端子の少なくとも一方から外れると、前記治療器本体の駆動が停止させられる請求項１または請求項２に記載の低周波治療器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、低周波電流パルスを人体に印加して治療を行う低周波治療器に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の低周波治療器として、下記特許文献１に記載の技術がある。特許文献１に記載の低周波治療器は、低周波電流パルスを発生させ得る治療器本体と、治療器本体に一端が接続された導子コードと、導子コードの他端に接続された導子プラグと、導子プラグに着脱自在に取り付けられる粘着パッドとを備えている。粘着パッドはその一面側に、身体表面の施療部位に貼り付けられる導電性粘着シートを備え、導子プラグと粘着パッドとは、互いが備えた接続端子を介して着脱自在とされている。
【０００３】
この低周波治療器では、導子プラグに粘着パッドを取り付けた状態で、粘着パッドを身体表面の施療部位に貼り付け、治療器本体を操作することで、導子プラグ、粘着パッド（導電性粘着シート）を介して施療部位に低周波電流パルスが供給されて、施療される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−１９１７０４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１等に見られる低周波治療器では、粘着パッドを施療部位に貼り付けたり剥がしたりすることを繰り返すと、導電性粘着シートが汚れる。すなわち、粘着パッドは、その洗浄のために導子プラグに着脱自在とされている。
【０００６】
ところで、身体における施療部位は種々存在し、施療部位ごとに施療面積や表面形状はまちまちである。しかしながら、特許文献１の低周波治療器のように、粘着パッドが一種類のみであると、施療部位の面積によってはその粘着パッドを所定の施療部位に貼り付けても施療効果が不充分であったり、施療部位の表面形状によっては粘着パッドを使用者がうまく貼り付けられなかったりと、使用者が満足する施療効果を得ることができない場合がある。
【０００７】
そこで本発明は、施療部位ごとに施療効果を得ることが可能な低周波治療器の提供を課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の低周波治療器は、低周波電流パルスを発生させ得る治療器本体と、パッド本体の一面側に導電性粘着シートを有する粘着パッドであって、該導電性粘着シートが身体表面の施療部位に貼り付けられる粘着パッドとを備え、前記治療器本体は本体側第一端子および本体側第二端子を備え、前記粘着パッドはパッド側第一端子およびパッド側第二端子を備え、前記本体側第一端子に前記パッド側第一端子が着脱自在とされ、前記本体側第二端子に前記パッド側第二端子が着脱自在とされて、前記治療器本体側に前記粘着パッドが着脱自在とされ、前記粘着パッドには、前記施療部位に応じて選択可能となるように、面積の異なった複数種が含まれていることを特徴としている。
【０００９】
上記構成を備えた本発明の低周波治療器では、施療部位の領域面積や表面形状に応じて用いる粘着パッドを選択したうえで、本体側の何れかの端子とその粘着パッドのパッド側の何れかの端子とを接続することで、治療器本体側に粘着パッドを装着し、選択した粘着パッドを施療部位に貼り付けることで、施療部位に応じた施療ができる。
【００１０】
本発明の低周波治療器では、前記治療器本体および前記粘着パッドは、前記本体側第一端子と前記パッド側第一端子とが接続され、前記本体側第二端子と前記パッド側第二端子とが接続されることで重ねられるように取り付けられ、前記治療器本体は、少なくともその駆動をさせるための電源操作部を含む、複数の操作部を備え、前記治療器本体の駆動中に、前記複数の操作部のうち、何れか一つの操作部、または複数個の操作部に対し所定の操作がされることで、前記治療器本体の駆動が停止する構成を採用できる。
【００１１】
この種の低周波治療器は、施療したい施療部位に貼り付けて使用され、施療部位は使用者自らが目視可能な部位であったり、背中、肩、腰等の目視できない、あるいは目視しにくい部位であったりするが、その場合でも、低周波治療器自体を容易にその施療部位に貼り付けることは可能である。しかしながら、操作部を目視できない、特に、低周波治療器の駆動を止めるために電源操作部を操作しようとしてもその位置がわからず、施療を止めたいときに止められないことがある。この場合、使用者は粘着パッド（低周波治療器）自体を施療部位から剥がそうとするおそれがある。
【００１２】
一般に、低周波治療器は、導電性粘着シートと身体表面との接触面積が小さいほど、身体表面を流れる電流が集中し、使用者は強い刺激を感じる。つまり、粘着パッドが剥がされるにしたがって、身体表面に接触する粘着パッドの導電性粘着シートの面積が次第に小さくなるため、治療器本体が駆動した状態で低粘着パッドを剥がすと、使用者は非常に強い刺激を感じることになり、危険である。
【００１３】
しかしながら、本発明の上記構成の低周波治療器によれば、低周波治療器の複数の操作部の何れか一つ、または複数個の操作部を同時に、所定の操作を行うことで、治療器本体の駆動が停止させられるようにしている。したがって、低周波治療器を目視できない部位で使用していたとしても、何れか一つ、または複数個の操作部に対して所定の操作を行い治療器本体の駆動を停止させることで、使用者は、低周波治療器を使い勝手良く、且つ安全に使用することができる。
【００１４】
また、本発明の低周波治療器では、前記導電性粘着シートは、前記パッド側第一端子と前記パッド側第二端子とに対応して分離して設けられ、前記パッド側第一端子および前記パッド側第二端子は、前記パッド本体の他面側から突出する突起であり、前記パッド側第一端子および前記パッド側第二端子の少なくとも一方が、前記本体側第一端子および前記本体側第二端子の少なくとも一方から外れると、前記治療器本体の駆動が停止させられる構成を採用できる。
【００１５】
上記構成のように、パッド側第一端子およびパッド側第二端子の少なくとも一方が、本体側第一端子および本体側第二端子の少なくとも一方から外れると、治療器本体の駆動が停止させられることで治療器本体からの出力が停止するため、安全な使用ができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の低周波治療器によれば、施療部位の領域面積や表面形状に応じて用いる粘着パッドを選択することで、施療部位ごとに施療効果を得ることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施形態に係る低周波治療器において、粘着パッド（第一粘着パッド）を治療器本体に取り付けた状態の斜視図である。
【図２】同粘着パッド（第一粘着パッド）を治療器本体に取り付ける手順を表した斜視図である。
【図３】同粘着パッド（第一粘着パッド）をシール部材から剥がす途中の斜視図である。
【図４】同ＵＳＢケーブルが備えたＵＳＢプラグを、治療器本体が備えたＵＳＢポートに挿し込む前の斜視図である。
【図５】同粘着パッド（第一粘着パッド）の平面図である。
【図６】同粘着パッド（第一粘着パッド）の底面図である。
【図７】同粘着パッド（第一粘着パッド）の厚みを表した側面図である。
【図８】同治療器本体が備えた制御部における制御ブロック図である。
【図９】同粘着パッド（第二粘着パッド）の平面図である。
【図１０】同粘着パッド（第二粘着パッド）の底面図である。
【図１１】同粘着パッド（第三粘着パッド）の平面図である。
【図１２】同粘着パッド（第三粘着パッド）の底面図である。
【図１３】同低周波治療器を腕に貼り付けて使用する説明図である。
【図１４】同低周波治療器を身体の背面に貼り付けて使用する説明図であり、（ａ）は首に貼り付けた図、（ｂ）は肩に貼り付けた図、（ｃ）は腰に貼り付けた図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の一実施形態に係る低周波治療器を、図面を参照しつつ説明する。本実施形態に係る低周波治療器１は、図１ないし図３に示すように、低周波電流パルスを発生させ得る治療器本体２と、パッド本体３の一面側に導電性粘着シート６を有する粘着パッドであって、導電性粘着シート６が、使用者の身体表面の施療部位に貼り付けられる第一粘着パッド１０とを備えている。
【００１９】
治療器本体２では、本体ケース１５が円盤状に形成されている。図２に示すように、本体ケース１５の底面１６は平面に形成され、図１に示すように、本体ケース１５の上面１７は緩やかな曲面に形成されている。底面１６には、本体側第一端子１８および本体側第二端子２０が対で配置されている。本体側第一端子１８および本体側第二端子２０は、例えば、ドットボタンの雌型を本体ケース１５の底面１６に埋込むことで設けられている。本体ケース１５の上面１７には、電源操作片２１、「＋」が表示された強駆動操作片２２、および「−」が表示された弱駆動操作片２３が一つずつ、離間して配置されている。強駆動操作片２２に表示された「＋」および弱駆動操作片２３に表示された「−」は、各操作片の上面にその表示の形状にあわせた突起として形成されている。
【００２０】
電源操作片２１は、治療器本体２を駆動させて低周波電流パルスを発生させ得るよう電源入力するための操作片であり、この場合では、押圧することで操作される。強駆動操作片２２および弱駆動操作片２３は、治療器本体２からの出力電圧の強弱を調整するための操作片であり、この場合では、押圧することで操作される。具体的に、強駆動操作片２２は、治療器本体２からの出力電圧を強くする際に押圧操作される。弱駆動操作片２３は、治療器本体２からの出力電圧を弱くする際に押圧操作される。
【００２１】
電源操作片２１、強駆動操作片２２、および弱駆動操作片２３は、それぞれ、不図示のばねにより、本体ケース１５の上面１７に対して突出する方向に付勢され、それぞれの操作片は同量だけ上面１７から突出している。
【００２２】
なお、上面１７にはその中心を含む径方向に沿って盛り上げられた帯状盛上部２４が形成され、強駆動操作片２２および弱駆動操作片２３は、帯状盛上部２４に、径方向に離間して配置されている。上面１７には、帯状盛上部２４から外れた位置で帯状盛上部２４の径方向長さ中心に対応する位置に環状盛上部２５が形成され、電源操作片２１は、環状盛上部２５の中心に配置されている。
【００２３】
本体ケース１５の側面２６には、ＵＳＢポート２７が埋め込まれている。本体ケース１５の内部には、不図示の蓄電池、制御部３０（図８参照）等が内装されている。制御部３０の機能については後述する。図４に示すように、治療器本体２は、ＵＳＢポート２７に着脱自在に接続されるＵＳＢプラグ３１により、ＵＳＢケーブル３２を介して充電可能に構成されている。
【００２４】
本実施形態における低周波治療器１は、面積の異なる複数種の粘着パッドを含む。粘着パッドの基本構成は同一であるので、ここでは、図５ないし図７を参照しつつ、第一粘着パッド１０についてその構成を説明する。第一粘着パッド１０は、パッド本体３と、一対の導電性粘着シート６と、一対の電極シート（図示せず）とを備える。パッド本体３は、樹脂製で可撓性に富んだシート状に形成されている。導電性粘着シート６は導電性材料から形成され、パッド本体３の一面側に貼着されている。電極シートは、導電性材料から形成されたシートであり、パッド本体３の一側面に施されて、導電性粘着シート６および後述するパッド側第一端子３３を電気的に接続し、また、パッド本体３の一側面に施されて、導電性粘着シート６および後述するパッド側第二端子３４を電気的に接続する。
【００２５】
パッド本体３は、長手方向両側に、略円形に形成された円状部３５と、円状部３５の間にあって円状部３５に対して括れさせた括れ部３６とを備えている。パッド本体３では、その外形が全て曲線により形成されている。図７に示すように、導電性粘着シート６は、パッド本体３に比べて厚みを有しており、一般的な導電性材料から形成されている。
【００２６】
図６に示すように、導電性粘着シート６は、前記パッド側第一端子３３、パッド側第二端子３４にそれぞれ対応するよう、長手方向に離間して一対で設けられ、それぞれがパッド本体３の一面側に貼着されている。導電性粘着シート６どうしは離間して設けられることで分離され、非導通とされている。
【００２７】
各導電性粘着シート６は、小曲率部３７と大曲率部３８とを一体的に備えている。小曲率部３７は、パッド本体３の円状部３５に対応した位置に貼付されて円状部３５に比べて小径の略円形に形成されている。大曲率部３８は、小曲率部３７に対して括れ部３６側に一体的に形成されており、小曲率部３７に比べて曲率を大きく形成されている。導電性粘着シート６では、その外形が全て曲線により形成されている。各導電性粘着シート６は、パッド本体３に対してその面方向にはみ出さないように設けられている。
【００２８】
第一粘着パッド１０は、前記パッド側第一端子３３およびパッド側第二端子３４を備えている。パッド側第一端子３３およびパッド側第二端子３４として、例えば、ドットボタンの雄型が用いられている。パッド側第一端子３３およびパッド側第二端子３４の基部はパッド本体３の一面側にあって、突起部４０が、パッド本体３の他面側に突出するよう設けられている。パッド側第一端子３３およびパッド側第二端子３４の基部に、それぞれ前記電極シートが重ねられ、各電極シートに導電性粘着シート６が、それぞれ重ねられている。
【００２９】
パッド側第一端子３３およびパッド側第二端子３４の基部を覆うように導電性粘着シート６が貼着されることで、パッド側第一端子３３、およびパッド側第二端子３４がパッド本体３に固定されている。したがって、パッド側第一端子３３およびパッド側第二端子３４は、第一粘着パッド１０に導通可能な状態にある。
【００３０】
パッド側第一端子３３およびパッド側第二端子３４どうし（突起部４０どうし）は、パッド本体３の長手方向に離間して配置されており、その離間距離は、本体側第一端子１８および本体側第二端子２０の離間距離と等しく設定されている。パッド側第一端子３３からパッド本体３の長手方向一方端までの距離と、パッド側第二端子３４からパッド本体３の長手方向他方端までの距離とは等しく設定されている。パッド側第一端子３３およびパッド側第二端子３４は、パッド本体３における長手方向に直交する短手方向の中心に配置されている。
【００３１】
パッド本体３は、摘片４１を一体的に備えている。摘片４１は、何れか一方の円状部３５にその面方向（長手方向）に延びるよう一体的に形成されている。第一粘着パッド１０は、使用していない状態では導電性粘着シート６にフィルム状のシール部材４２が貼付されることで、保護されている（図５参照）。
【００３２】
本発明の実施形態における治療器本体２では、本体側第一端子１８にパッド側第一端子３３、あるいはパッド側第二端子３４が着脱自在とされ、本体側第二端子２０にパッド側第二端子３４、あるいはパッド側第一端子３３が着脱自在とされて、治療器本体２に第一粘着パッド１０が着脱自在とされる。換言すれば、治療器本体２と第一粘着パッド１０とは、導電線を介することなく直接的に電気的に接続させて用いられる、いわゆる「コードレスタイプ」であって、治療器本体２の使用時において、治療器本体２と第一粘着パッド１０とは重ねられた状態で用いられる。
【００３３】
本体側第一端子１８および本体側第二端子２０は、パッド側第一端子３３であるか、パッド側第二端子３４であるかを選択することなく、何れの端子とも接続して、使用することができる。なお、以下では便宜上、本体側第一端子１８とパッド側第一端子３３とが接続され、本体側第二端子２０とパッド側第二端子３４とが接続される説明としている。
【００３４】
図８に示すように、制御部３０は、入力側に、電源操作片２１、強駆動操作片２２、および弱駆動操作片２３にそれぞれ連動する電源スイッチ４３、強駆動スイッチ４４、および弱駆動スイッチ４５、ＵＳＢポート２７が接続されている。出力側に低周波電流パルスの発信部４６が接続されている。
【００３５】
制御部３０は、電源スイッチ４３のＯＮ信号により発信部４６に駆動信号を出力する機能と、強駆動スイッチ４４のＯＮ信号により発信部４６に通常電圧に比べて出力電圧を上昇させるべく電圧上昇信号を出力する機能と、弱駆動スイッチ４５のＯＮ信号により発信部４６に通常電圧に比べて出力電圧を下降させるべく電圧下降信号を出力する機能を備えている。
【００３６】
制御部３０は、発信部４６の駆動中に、電源スイッチ４３から所定時間以上継続するＯＮ信号が出力された場合に、発信部４６への駆動信号の出力を停止させる機能と、強駆動スイッチ４４、弱駆動スイッチ４５の何れからか、あるいは、強駆動スイッチ４４、および弱駆動スイッチ４５の双方から同時に所定時間以上継続するＯＮ信号が出力された場合に、発信部４６への駆動信号の出力を停止させる機能とを有している。
【００３７】
つまり、制御部３０は、電源スイッチ４３、強駆動スイッチ４４、および弱駆動スイッチ４５のうちの何れか一つから、所定時間以上継続するＯＮ信号が出力された場合と、電源スイッチ４３、強駆動スイッチ４４、および弱駆動スイッチ４５のうちの少なくとも二つから、同時に所定時間以上継続するＯＮ信号が出力された場合に、発信部４６への駆動信号の出力を停止させる機能を有している。なお、この場合、所定時間として、１秒程度が設定されている。この所定時間は、制御部３０が備えるタイマー機能によりカウントされる。
【００３８】
制御部３０は、前記所定時間を超えない時間だけ強駆動スイッチ４４のＯＮ信号が継続すると、出力電圧を次第に上昇させるべく電圧上昇信号を出力し、所定時間を超えない時間だけ弱駆動スイッチ４５のＯＮ信号が継続すると、出力電圧を次第に下降させるべく電圧下降信号を発信部４６に出力する機能を、さらに有している。
【００３９】
制御部３０は、発信部４６の駆動中に、本体側第一端子１８が、例えばパッド側第一端子３３から外れたことを検知するか、または本体側第二端子２０が、例えばパッド側第二端子３４から外れたことを検知すると、発信部４６への駆動信号の出力を停止する機能と、本体側第一端子１８がパッド側第一端子３３から外れ、且つ本体側第二端子２０がパッド側第二端子３４から外れたことを検知すると、発信部４６への駆動信号の出力を停止する機能とを、さらに有している。
【００４０】
なお、詳述はしないが、駆動中に電源スイッチ４３が所定時間に満たない時間ＯＮ信号が出力されるごとに、制御部３０は、発信部４６から出力する電圧や周波数を変更することで、複数の異なる施療モード（いわゆる「押し」「揉み」「叩き」等と称される種類が知られている）を変更する信号を発信部４６に出力するよう、発信部４６の駆動を制御する機能を、併せて有する。
【００４１】
これら制御部３０の機能は、本体側第一端子１８にパッド側第一端子３３が嵌められ、本体側第二端子２０にパッド側第二端子３４が嵌められて端子どうしが接続され、対の導電性粘着シート６が身体表面に貼り付けられた状態として導電性粘着シート６どうしが導通していることで、ＵＳＢポート２７からの供給電力が充電された蓄電池の電力を用いて発揮される。
【００４２】
本実施形態における低周波治療器１では、治療器本体２を共通にして、粘着パッドを選択して使用可能である。第一粘着パッド１０は、既に説明したとおりの構成を備える。本実施形態における低周波治療器１では、第一粘着パッド１０の他に、第二粘着パッド１１、第三粘着パッド１２を含んでいる。
【００４３】
第二粘着パッド１１を、図９および図１０を参照しつつ説明する。第二粘着パッド１１は、パッド本体４、導電性粘着シート７、パッド側第一端子３３、パッド側第二端子３４を備えている。第二粘着パッド１１が第一粘着パッド１０と異なる部分は、パッド本体４、導電性粘着シート７の形状、および面積である。第二粘着パッド１１は、第一粘着パッド１０に比べて小さい面積に設定されている。第二粘着パッド１１のパッド本体４は円形に形成され、パッド本体４の外周の一部に摘片４１を一体的に備えている。
【００４４】
導電性粘着シート７は半円形に形成され、パッド側第一端子３３およびパッド側第二端子３４に対応するよう、径方向に離間して一対で設けられ、それぞれがパッド本体４の一面側に貼着されて、非導通とされている。導電性粘着シート７は、パッド本体４からはみ出さないように設けられている。パッド側第一端子３３およびパッド側第二端子３４は、半円形の弦７ａの中心に対して位置ずれして配置され、摘片４１とパッド側第一端子３３およびパッド側第二端子３４は一直線上に配置されている。第二粘着パッド１１の他の構成は、第一粘着パッド１０と同様である。
【００４５】
次に、図１１および図１２を参照しつつ、第三粘着パッド１２を説明する。第三粘着パッド１２は、パッド本体５、導電性粘着シート８、パッド側第一端子３３、パッド側第二端子３４を備えている。第三粘着パッド１２が第一粘着パッド１０と異なる部分は、パッド本体５、導電性粘着シート８の形状、および面積である。第三粘着パッド１２は、第一粘着パッド１０に比べて大きい面積に設定されている。
【００４６】
第三粘着パッド１２のパッド本体５は、略矩形（長方形）に形成されている。パッド本体５の外縁の一部に摘片４１を一体的に備えている。パッド本体５の長手方向中心部、短手方向の中心部にそれぞれパッド本体５の中心部４７へ向けて入り込む直線状のスリット４８，４９が形成されている。これにより、パッド本体３は中心部４７と、中心部４７周りの四枚のパッド片５０とが一体的に形成されてなる。
【００４７】
図１２に示すように、導電性粘着シート６は長手方向中心で分離され、パッド本体５に対応した形状に形成されて一面側に配置されている。この場合、導電性粘着シート８は、スリット４８に対応する位置で分離されている。各導電性粘着シート８は、パッド本体５に対してその面方向にはみ出さないように設けられている。なお、パッド側第一端子３３およびパッド側第二端子３４は中心部４７に配置されている。摘片４１は、各パッド片５０において、短手方向の中心側に配置されている。
【００４８】
形状および面積の異なる複数種の粘着パッドを含むこの低周波治療器１では、粘着パッドを選択して、種々の施療部位に貼り付けて使用することができる。例えば、上記構成の第一粘着パッド１０は、図１３および図１４に示すように、種々の施療部位に貼り付けて使用することができる。
【００４９】
図１３では第一粘着パッド１０を使用者Ｈの腕に、図１４（ａ）では首に、図１４（ｂ）では肩に、図１４（ｃ）では腰に、第一粘着パッド１０を貼り付けた場合を記載している。何れの施療部位に使用する場合であっても、本体側第一端子１８にパッド側第一端子３３が嵌められ、本体側第二端子２０にパッド側第二端子３４が嵌められて端子どうしが接続され、対の導電性粘着シート６が身体表面に貼り付けられて導電性粘着シート６どうしが導通している状態で電源操作片２１を押すと、発信部４６から低周波電流パルスが出力され、これが身体表面に供給されて、前述した制御部３０の制御に基づいて、施療部位が施療される。
【００５０】
特に、第一粘着パッド１０では、身体の中心からその両側に亘るように導電性粘着シート６を貼り付けるようにすれば、施療部位をバランス良く施療することができる。
【００５１】
また、使用者Ｈは施療中に低周波治療器１の駆動の強弱を調整したい場合には、強駆動操作片２２あるいは弱駆動操作片２３を押すことで、施療モードの強弱を調整することができる。首、肩、腰等の使用者本人が目視しにくい部位、あるいは目視できない部位に低周波治療器１を貼り付けた場合であっても、強駆動操作片２２および弱駆動操作片２３は帯状盛上部２４に並べて配置されているため、帯状盛上部２４を手指の感覚で探りあてて、強駆動操作片２２あるいは弱駆動操作片２３を押すことができ、施療モードの強弱を調整することができる。強駆動操作片２２および弱駆動操作片２３の区別は、各操作片の上面に形成された「＋」、「−」形状の突起を手指の感覚で探りあてることにより可能となる。
【００５２】
施療を終了するために低周波治療器１の駆動を停止させる場合には、前述したように、電源操作片２１を押すことで、電源スイッチ４３から所定時間以上継続するＯＮ信号が出力され、低周波治療器１の駆動が停止する。
【００５３】
首、肩、腰等の使用者本人が目視しにくい部位、あるいは目視できない部位に低周波治療器１を貼り付けた場合であっても、電源操作片２１は環状盛上部２５に配置されていることから、使用者Ｈは、環状盛上部２５を手指の感覚で探りあてることで、手指で電源操作片２１を押すことができる。制御部３０は、電源スイッチ４３から所定時間以上継続するＯＮ信号が出力されると、発信部４６への駆動信号の出力を停止して、低周波治療器１の駆動が停止される。
【００５４】
あるいは、本実施形態の低周波治療器１では、前述したように、発信部４６の駆動中に、電源スイッチ４３、強駆動スイッチ４４、および弱駆動スイッチ４５のうちの何れか一つから、所定時間以上継続するＯＮ信号が出力された場合、もしくは電源スイッチ４３、強駆動スイッチ４４、および弱駆動スイッチ４５のうちの少なくとも二つから、同時に所定時間以上継続するＯＮ信号が出力された場合に、発信部４６への駆動信号の出力が停止される。
【００５５】
つまり、電源操作片２１、強駆動操作片２２、弱駆動操作片２３の何れを所定時間以上継続して操作し（押し）続けても、低周波治療器１の駆動を停止させることができる。このため、使用者Ｈが目視できない部位に低周波治療器１があっても、使い勝手が良好である。
【００５６】
この点についてさらに詳述すれば、次のような利点がある。すなわち、この低周波治療器１は、施療したい施療部位に貼り付けて使用されるが、施療部位は使用者自らが目視可能な部位であったり、背中、肩、腰等の目視できない、あるいは目視しにくい部位であったりする。使用者自らが目視できない場合でも、低周波治療器１は容易にその施療部位に貼り付けることは可能である。しかしながら、目視できない場合で、特に、低周波治療器１の駆動を止めるために電源操作片２１を操作しようとしても、その位置がわからないことがある。この場合、使用者Ｈは粘着パッド１０，１１，１２（低周波治療器１）自体を施療部位から剥がそうとするおそれがある。
【００５７】
治療器本体２が駆動した状態では、導電性粘着シート６と身体表面との接触面積が小さいほど、身体表面を流れる電流が集中してしまうため、粘着パッド１０，１１，１２が剥がされるにしたがって、身体表面に接触する粘着パッド１０，１１，１２の導電性粘着シート６の面積が次第に小さくなることにより、使用者Ｈは強い刺激を感じることになり、危険である。
【００５８】
しかしながら、本実施形態の低周波治療器１によれば、何れか一つ、または複数の操作片を同時に、所定時間だけ操作し続けることで、治療器本体２の駆動が停止させられるようにしている。したがって、低周波治療器１を目視できない部位で使用していたとしても、何れか一つ、または複数の操作片を所定時間だけ操作し続けて治療器本体２の駆動を停止させることで、使用者Ｈは、低周波治療器１を使い勝手良く、且つ安全に使用することができる。
【００５９】
なお、低周波治療器１を施療部位から取り除くには、使用者Ｈが摘片４１を把持して導電性粘着シート６を施療部位から剥がすようにすれば、低周波治療器１を施療部位から容易に取り除くことができる。
【００６０】
また、前述したように、本実施形態の低周波治療器１では、治療器本体２の駆動中に、本体側第一端子１８がパッド側の一方の端子から外れたことを検知するか、または本体側第二端子２０がパッド側の他方の端子から外れたことを検知すると、治療器本体２の駆動が停止し、本体側第一端子１８がパッド側の一方の端子から外れ、且つ本体側第二端子２０がパッド側の他方の端子から外れたことを検知しても、治療器本体２の駆動が停止する。このように、低周波治療器１を施療部位から取り除く際に、仮に何れか一方の端子どうしのみが外れただけでも、治療器本体２からの出力が停止するため、安全な使用ができる。
【００６１】
本実施形態における低周波治療器１では、施療部位の領域面積や表面形状に応じて、用いる粘着パッド１０，１１，１２を選択したうえで、本体側第一端子１８とその粘着パッド１０，１１，１２のパッド側第一端子３３とを接続し、本体側第二端子２０とその粘着パッド１０，１１，１２のパッド側第二端子３４とを接続することで、治療器本体２に粘着パッド１０，１１，１２を装着し、選択した粘着パッド１０，１１，１２を施療部位に貼り付けることで、施療部位に応じた施療ができる。
【００６２】
例えば、第二粘着パッド１１は、第一粘着パッド１０に比べて小さい面積であるから、足裏や首、肩、また腕などの細い施療部位に貼りやすく、特に凝りが強い施療部位を集中的に施療するのに適している。第三粘着パッド１２は第一粘着パッド１０に比べて大きい面積であるから、腰、背中、お尻、太もも、ふくらはぎなどの広い施療部位に貼りやすく、大きい面積全体を均一に施療する場合に適している。第三粘着パッド１２は面積が大きくても、スリット４８，４９を形成していることで、パッド本体３は中心部４７と、中心部４７周りの四枚のパッド片５０を備えた構成となっているので、施療部位の表面形状に沿って貼り付けられ易い。このようにすることで、本実施形態における低周波治療器１によれば、施療部位ごとに施療効果を得ることが可能である。
【００６３】
本発明の低周波治療器は、上記実施形態に限定されない。上記実施形態の低周波治療器では、治療器本体２と第一粘着パッド１０とは、導電線を介することなく直接的に電気的に接続させて用いるよう構成した。しかしながら、図示しないが、本発明の低周波治療器は、例えば、低周波電流パルスを発生させ得る治療器本体と、治療器本体に一端が接続された導子コードと、導子コードの他端に接続された導子プラグと、導子プラグに着脱自在に取り付けられる粘着パッドとを備えた構成にも適用できる。この場合でも、粘着パッドは、施療部位に応じて選択可能となるように、面積の異なった複数種が含まれた構成である。
【００６４】
上記実施形態では、各操作部はそれぞれ押圧操作される操作片としての構成を例示した。しかしながら各操作部は、押圧操作する場合に限定されず、例えばスライド操作する構成であってもよい。この場合では、各操作部は一方向にばねの弾性で付勢されていて、一つあるいは複数の操作部をばねの弾性に抗して他方向に向けて移動させ所定時間だけ位置保持させることで、治療器本体の駆動を停止させるよう構成することができる。また、治療器本体の駆動を停止するための操作も、所定時間以上の操作に限らず、例えば、所定時間内に所定回数以上の操作をするという構成であってもよい。
【００６５】
上記実施形態では、治療器本体に設けられた操作片の何れか一つ、または複数の操作片を同時に、所定時間だけ操作し続けることで、治療器本体２の駆動が停止させられる構成を例示した。しかしながら、治療器本体に設けられた操作片の何れか一つに対して所定の操作をするだけで、治療器本体の駆動を停止させる構成であってもよく、複数の操作片を同時に所定の操作を行うことで治療器本体の駆動を停止する構成は必須ではない。
【００６６】
上記実施形態では、複数の操作部として電源操作片、強駆動操作片、および弱駆動操作片が、本体ケースの上面にあって、独立した操作片とした場合を例示した。要するに上記実施形態では、複数の操作部を、互いに離間し独立して設けられた操作片とした場合を例示している。しかしながら、例えば、強駆動操作部および弱駆動操作部を、一つの操作片の一方の端部、他方の端部として特定し、使用者が強駆動を希望する場合は操作片の一方の端部を押圧し、弱駆動を希望する場合は操作片の他方の端部を押圧する構成としてもよい。あるいは、電源操作部、強駆動操作部、および弱駆動操作部を、例えば三角形状とした一つの操作片の、頂点部分として振り分けることもできる。
【００６７】
上記実施形態では、治療器本体の駆動中に、電源スイッチがＯＮされるごとに、施療モードを変更するよう構成した場合を例示した。すなわち、電源スイッチに施療モード変更スイッチの機能を兼用させた構成である。しかしながら、該施療モード変更スイッチ（あるいは、その操作部を含む）を、電源スイッチとは別に設けることもできる。この場合では、操作部は四つ設けられる。
【符号の説明】
【００６８】
１…低周波治療器、２…治療器本体、３，４，５…パッド本体、６，７，８…導電性粘着シート、１０…第一粘着パッド、１１…第二粘着パッド、１２…第三粘着パッド、１５…本体ケース、１８…本体側第一端子、２０…本体側第二端子、２１…電源操作片、２２…強駆動操作片、２３…弱駆動操作片、２４…帯状盛上部、２５…環状盛上部、２７…ＵＳＢポート、３０…制御部、３３…パッド側第一端子、３４…パッド側第二端子、３５…円状部、３６…括れ部、４０…突起部、４２…シール部材、４３…電源スイッチ、４４…強駆動スイッチ、４５…弱駆動スイッチ、４６…発信部、４７…中心部、４８，４９…スリット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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