(57)【要約】【課題】冷蔵庫の構成を大幅に変更しなくても、製氷時間の短縮を図ることのできる製氷装置、冷蔵庫および製氷方法を提供すること。【解決手段】製氷装置１は、製氷皿２と、製氷皿２から氷を脱離させる離氷機構６と、製氷皿２および離氷機構６を支持するフレーム７と、製氷皿２の上面に向いた状態でフレーム７に固定されたファンモータ８とを有している。ファンモータ８は、ホルダ９を介してフレーム７に固定され、ホルダ９とフレーム７との間には、ホルダ９をフレーム７に固定された状態とする係合機構９０が設けられている。かかる製氷装置１では、冷蔵庫にダクトを設けなくても、ファンモータ８から吹き出された空気によって、水から発生した凝固熱を効率よく逃がすことができる。従って、製氷時間を短縮することができる。【選択図】図２
2017161086.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
製氷皿と、
前記製氷皿から氷を脱離させる離氷機構と、
前記製氷皿および前記離氷機構を支持するフレームと、
前記製氷皿の上面に向いた状態で前記フレームに固定されたファンモータと、
を有することを特徴とする製氷装置。
【請求項２】
前記ファンモータは、ホルダを介して前記フレームに固定され、
前記ホルダと前記フレームとの間には、前記ホルダを前記フレームに固定された状態とする係合機構が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の製氷装置。
【請求項３】
前記係合機構は、前記フレームにおいて冷蔵庫に固定される連結部と異なる位置に設けられていることを特徴とする請求項２に記載の製氷装置。
【請求項４】
前記ファンモータは、前記製氷皿に上方で対向していることを特徴とする請求項１乃至３の何れか一項に記載の製氷装置。
【請求項５】
前記ファンモータは、前記製氷皿の側方に設けられていることを特徴とする請求項１乃至３の何れか一項に記載の製氷装置。
【請求項６】
前記ファンモータは、前記製氷皿の上面に空気を吹き付けることを特徴とする請求項１乃至５の何れか一項に記載の製氷装置。
【請求項７】
前記ファンモータは、前記製氷皿の上面から空気を吸引することを特徴とする請求項１乃至５の何れか一項に記載の製氷装置。
【請求項８】
前記ファンモータの起動および停止を制御する制御部を有し、
前記制御部は、予め設定された第１タイミングで前記ファンモータを自動的に起動させ、予め設定された第２タイミングで前記ファンモータを自動的に停止させることを特徴とする請求項１乃至７の何れか一項に記載の製氷装置。
【請求項９】
前記第２タイミングは、前記製氷皿の温度が、予め設定された目標温度まで低下したタイミングであることを特徴とする請求項８に記載の製氷装置。
【請求項１０】
前記第１タイミングは、前記製氷皿に対する給水が終了したタイミングであることを特徴とする請求項８または９に記載の製氷装置。
【請求項１１】
前記第１タイミングは、前記製氷皿に対する給水が終了した後、予め設定された待機時間が経過したタイミングであることを特徴とする請求項８または９に記載の製氷装置。
【請求項１２】
前記第１タイミングは、前記製氷皿に対する給水が終了した後、前記製氷皿の温度が、予め設定された目標温度まで低下したタイミングであることを特徴とする請求項８または９に記載の製氷装置。
【請求項１３】
前記製氷皿は、可撓性を有する樹脂製であり、
前記離氷機構は、前記製氷皿を捩ることにより、氷を前記製氷皿から離間させることを特徴とする請求項１乃至１２の何れか一項に記載の製氷装置。
【請求項１４】
前記製氷皿の上方は開放状態にあることを特徴とする請求項１乃至１３の何れか一項に
記載の製氷装置。
【請求項１５】
冷却器からの冷気が導かれる製氷室と、
前記製氷室に設けられ、製氷皿、および前記製氷皿から氷を脱離させる離氷機構を備えた製氷装置と、
を有し、
前記製氷装置は、前記製氷皿および前記離氷機構を支持するフレームと、前記製氷皿の上面に向いた状態で前記フレームに固定されたファンモータと、を有することを特徴とする冷蔵庫。
【請求項１６】
前記ファンモータは、ホルダを介して前記フレームに固定され、
前記ホルダと前記フレームとの間には、前記ホルダを前記フレームに固定された状態とする係合機構が設けられていることを特徴とする請求項１５に記載の冷蔵庫。
【請求項１７】
前記係合機構は、前記フレームにおいて冷蔵庫に固定される連結部と異なる位置に設けられていることを特徴とする請求項１６に記載の冷蔵庫。
【請求項１８】
前記ファンモータの起動および停止を制御する制御部を有し、
前記制御部は、予め設定された第１タイミングで前記ファンモータを自動的に起動させ、予め設定された第２タイミングで前記ファンモータを自動的に停止させることを特徴とする請求項１５乃至１７の何れか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項１９】
冷却器からの冷気が導かれる製氷室と、
前記製氷室に設けられ、製氷皿、および前記製氷皿から氷を脱離させる離氷機構を備えた製氷装置と、を有する冷蔵庫での製氷方法であって、
前記製氷装置には、前記製氷皿および前記離氷機構を支持するフレームと、前記製氷皿の上面に向いた状態で前記フレームに固定されたファンモータと、を設けておき、
予め設定された第１タイミングで前記ファンモータを自動的に起動させ、予め設定された第２タイミングで前記ファンモータを自動的に停止させることを特徴とする製氷方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、製氷皿内で製氷する製氷装置、冷蔵庫および製氷方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
冷蔵庫において、冷却器からの冷気が導かれる製氷室には製氷装置が設けられており、製氷装置は、製氷皿および製氷皿から氷を脱離させる離氷機構を備えている。従って、製氷皿で作成した氷を製氷皿から脱離させて貯氷室に貯めることができる。
【０００３】
かかる製氷装置に関し、製氷皿での製氷時間を短縮することを目的に、ファンモータで発生させた空気流を、ダクトを介して製氷皿内の水の表面に吹き付ける構成が提案されている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−２７１０４７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、冷蔵庫によっては、スペース的やレイアウト的にダクトを設けることができない場合があり、その場合、特許文献１に記載の構成を採用できないという問題点がある。
【０００６】
以上の問題点に鑑みて、本発明の課題は、冷蔵庫の構成を大幅に変更しなくても、製氷時間の短縮を図ることのできる製氷装置、冷蔵庫および製氷方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため、本発明に係る製氷装置は、製氷皿と、前記製氷皿から氷を脱離させる離氷機構と、前記製氷皿および前記離氷機構を支持するフレームと、前記製氷皿の上面に向いた状態で前記フレームに固定されたファンモータと、を有することを特徴とする。
【０００８】
本発明に係る製氷装置では、製氷皿の上面に向いたファンモータが設けられているため、製氷時、ファンモータによって製氷皿の上面（製氷皿内の水の表面）に空気流を形成することができる。従って、水が氷になる際に発生した凝固熱を効率よく逃がすことができる。特に本発明では、ファンモータが製氷装置のフレーム自身に固定されている。このため、ファンモータは、製氷皿の近くで製氷皿の上面に向いているので、製氷皿の上面（製氷皿内の水の表面）に空気流を効率よく形成することができる。従って、凝固熱を効率よく逃がすことができるので、製氷時間を短縮することができる。また、ファンモータは、製氷装置のフレーム自身に固定されているため、冷蔵庫の側にダクトを設ける必要がない。それ故、製氷時間を短縮するために、冷蔵庫の構成を大幅に変更しなくてもよい。
【０００９】
本発明に係る製氷装置において、前記ファンモータは、ホルダを介して前記フレームに固定され、前記ホルダと前記フレームとの間には、前記ホルダを前記フレームに固定された状態とする係合機構が設けられていることが好ましい。かかる構成によれば、ねじや接着剤等を用いなくても、ファンモータを適正な位置に確実かつ容易に設けることができる。
【００１０】
本発明に係る製氷装置において、前記係合機構は、前記フレームにおいて冷蔵庫に固定される連結部と異なる位置に設けられていることが好ましい。かかる構成によれば、ファンモータを製氷装置のフレームに予め固定しておくことができるので、製氷装置を冷蔵庫に容易に搭載することができる。
【００１１】
本発明に係る製氷装置において、前記ファンモータは、前記製氷皿に上方で対向している態様を採用することができる。かかる態様によれば、製氷皿内の水の表面全体から凝固熱を効率よく逃がすことができる。
【００１２】
本発明に係る製氷装置において、前記ファンモータは、前記製氷皿の側方に設けられている態様を採用してもよい。
【００１３】
本発明に係る製氷装置において、前記ファンモータは、前記製氷皿の上面に空気を吹き付ける態様を採用することができる。
【００１４】
本発明に係る製氷装置において、前記ファンモータは、前記製氷皿の上面から空気を吸引する態様を採用してもよい。
【００１５】
本発明に係る製氷装置において、前記ファンモータの起動および停止を制御する制御部を有し、前記制御部は、予め設定された第１タイミングで前記ファンモータを自動的に起動させ、予め設定された第２タイミングで前記ファンモータを自動的に停止させることが好ましい。かかる構成によれば、ファンモータを無駄に作動させることがないので、省電力化を図ることができる。
【００１６】
本発明に係る製氷装置において、前記第２タイミングは、前記製氷皿の温度が、予め設定された目標温度まで低下したタイミングである態様を採用することができる。かかる構成によれば、ファンモータを無駄に作動させることがないので、省電力化を図ることができる。
【００１７】
本発明に係る製氷装置において、前記第１タイミングは、前記製氷皿に対する給水が終了したタイミングである態様を採用することができる。本発明に係る製氷装置において、前記第１タイミングは、前記製氷皿に対する給水が終了した後、予め設定された待機時間が経過したタイミングである態様を採用してもよい。本発明に係る製氷装置において、前記第１タイミングは、前記製氷皿に対する給水が終了した後、前記製氷皿の温度が、予め設定された目標温度まで低下したタイミングである態様を採用してもよい。かかる構成によれば、凝固熱が発生するタイミングでファンモータを起動させるので、ファンモータを無駄に作動させることがない。従って、省電力化を図ることができる。
【００１８】
本発明に係る製氷装置において、前記製氷皿は、可撓性を有する樹脂製であり、前記離氷機構は、前記製氷皿を捩ることにより、氷を前記製氷皿から離間させる態様を採用することができる。かかる態様では、製氷皿の熱伝導性が低いが、本発明では、ファンモータによって形成した空気流によって製氷皿内の水の表面から凝固熱を逃がすため、製氷時間が短い。
【００１９】
本発明に係る製氷装置において、前記製氷皿の上方は開放状態にある態様を採用することができる。かかる態様によれば、ファンモータによって形成した空気流によって製氷皿内の水の表面から凝固熱を逃がしやすい。
【００２０】
本発明に係る冷蔵庫は、冷却器からの冷気が導かれる製氷室と、前記製氷室に設けられ、製氷皿、および前記製氷皿から氷を脱離させる離氷機構を備えた製氷装置と、を有し、
前記製氷装置は、前記製氷皿および前記離氷機構を支持するフレームと、前記製氷皿の上面に向いた状態で前記フレームに固定されたファンモータと、を有することを特徴とする。
【００２１】
本発明に係る冷蔵庫では、製氷皿の上面に向いたファンモータが設けられているため、製氷時、ファンモータによって製氷皿の上面（製氷皿内の水の表面）に空気流を形成することができる。従って、水が氷になる際に発生した凝固熱を効率よく逃がすことができる。特に本発明では、ファンモータが製氷装置のフレーム自身に固定されている。このため、ファンモータは、製氷皿の近くで製氷皿の上面に向いているので、製氷皿の上面（製氷皿内の水の表面）に空気流を効率よく形成することができる。従って、凝固熱を効率よく逃がすことができるので、製氷時間を短縮することができる。また、ファンモータは、製氷装置のフレーム自身に固定されているため、冷蔵庫の側にダクトを設ける必要がない。それ故、製氷時間を短縮するために、冷蔵庫の構成を大幅に変更しなくてもよい。
【００２２】
本発明に係る冷蔵庫において、前記ファンモータは、ホルダを介して前記フレームに固定され、前記ホルダと前記フレームとの間には、前記ホルダを前記フレームに固定された状態とする係合機構が設けられていることが好ましい。かかる構成によれば、ねじや接着剤等を用いなくても、ファンモータを適正な位置に確実かつ容易に設けることができる。
【００２３】
本発明に係る冷蔵庫において、前記係合機構は、前記フレームにおいて冷蔵庫に固定される連結部と異なる位置に設けられていることが好ましい。かかる構成によれば、ファンモータを製氷装置のフレームに予め固定しておくことができるので、製氷装置を冷蔵庫に容易に搭載することができる。
【００２４】
本発明に係る冷蔵庫において、前記ファンモータの起動および停止を制御する制御部を有し、前記制御部は、予め設定された第１タイミングで前記ファンモータを自動的に起動させ、予め設定された第２タイミングで前記ファンモータを自動的に停止させることが好ましい。かかる構成によれば、ファンモータを自動的にオン・オフさせるので、無駄に作動させることがない。それ故、省電力化を図ることができる。
【００２５】
本発明は、冷却器からの冷気が導かれる製氷室と、前記製氷室に設けられ、製氷皿、および前記製氷皿から氷を脱離させる離氷機構を備えた製氷装置と、を有する冷蔵庫での製氷方法であって、前記製氷装置には、前記製氷皿および前記離氷機構を支持するフレームと、前記製氷皿の上面に向いた状態で前記フレームに固定されたファンモータと、を設けておき、予め設定された第１タイミングで前記ファンモータを自動的に起動させ、予め設定された第２タイミングで前記ファンモータを自動的に停止させることを特徴とする。
【００２６】
本発明に係る製氷方法では、製氷皿の上面に向いたファンモータが設けられているため、製氷時、ファンモータによって製氷皿の上面（製氷皿内の水の表面）に空気流を形成することができる。従って、水が氷になる際に発生した凝固熱を効率よく逃がすことができる。特に本発明では、ファンモータが製氷装置のフレーム自身に固定されている。このため、ファンモータは、製氷皿の近くで製氷皿の上面に向いているので、製氷皿の上面（製氷皿内の水の表面）に空気流を効率よく形成することができる。従って、凝固熱を効率よく逃がすことができるので、製氷時間を短縮することができる。また、ファンモータは、製氷装置のフレーム自身に固定されているため、冷蔵庫の側にダクトを設ける必要がない。それ故、製氷時間を短縮するために、冷蔵庫の構成を大幅に変更しなくてもよい。また、ファンモータを自動的にオン・オフさせるので、無駄に作動させることがない。それ故、省電力化を図ることができる。
【発明の効果】
【００２７】
本発明に係る製氷装置では、製氷皿の上面に向いたファンモータが設けられているため、製氷時、ファンモータによって製氷皿の上面（製氷皿内の水の表面）に空気流を形成することができる。従って、水が氷になる際に発生した凝固熱を効率よく逃がすことができる。特に本発明では、ファンモータが製氷装置のフレーム自身に固定されている。このため、ファンモータは、製氷皿の近くで製氷皿の上面に向いているので、製氷皿の上面（製氷皿内の水の表面）に空気流を効率よく形成することができる。従って、凝固熱を効率よく逃がすことができるので、製氷時間を短縮することができる。また、ファンモータは、製氷装置のフレーム自身に固定されているため、冷蔵庫の側にダクトを設ける必要がない。それ故、製氷時間を短縮するために、冷蔵庫の構成を大幅に変更しなくてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明を適用した冷蔵庫の説明図である。
【図２】本発明を適用した製氷装置の斜視図である。
【図３】図２に示す製氷装置の分解斜視図である。
【図４】本発明を適用した製氷装置および冷蔵庫での製氷方法を示す説明図である。
【図５】本発明を適用した製氷装置および冷蔵庫での製氷方法の変形例１を示す説明図である。
【図６】本発明を適用した製氷装置および冷蔵庫での製氷方法の変形例２を示す説明図である。
【図７】本発明を適用した製氷装置の変形例１の説明図である。
【図８】本発明を適用した製氷装置の変形例２の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
図面を参照して、本発明を適用した製氷装置、冷蔵庫、および製氷方法を説明する。
【００３０】
（冷蔵庫１００の構成）
図１は、本発明を適用した冷蔵庫１００の説明図である。図１に示す冷蔵庫１００は、上部から下部に向けて、冷蔵室１１０、製氷室１２０、冷凍室１３０、および野菜室１４０が順に設けられており、製氷室１２０の横には、冷蔵温度帯から冷凍温度帯まで温度を切替え可能な切替室１５０が設けられている。製氷室１２０には、冷却器１６０からの冷気が導かれる。製氷室１２０には、図２等を参照して以下に説明する製氷装置１が設けられている。
【００３１】
（製氷装置１の構成）
図２は、本発明を適用した製氷装置１の斜視図である。図３は、図２に示す製氷装置１の分解斜視図である。図２および図３において、製氷装置１は、製氷皿２と、製氷皿２の下方に設けられた貯氷容器（図示せず）と、製氷皿２の側方に配置された検氷レバー３と、駆動部４とが設けられている。製氷皿２の下面には、サーミスタからなる温度検出器２５が設けられている。
【００３２】
駆動部４は、検氷レバー３を軸線Ｌ１周りに回転させて検氷レバー３を貯氷容器内に下降させる検氷用駆動部４１を有しており、検氷レバー３と検氷用駆動部４１とによって検氷機構５が構成されている。本形態において、製氷皿２は可撓性を有する樹脂製である。駆動部４は、製氷皿２の一方側を固定したまま、他方端を回転させて製氷皿２を捩る製氷皿駆動部４２を有しており、製氷皿２が捩られることによって、製氷皿２から氷が離脱する。従って、製氷皿２および製氷皿駆動部４２によって離氷機構６が構成されている。かかる離氷機構６を採用した場合、製氷皿２の上方は開放状態にある。製氷装置１において、製氷皿２および駆動部４等は、フレーム７に支持されている。
【００３３】
フレーム７は、駆動部４を覆う第１側板部７１と、第１側板部７１と対向する第２側板
部７２と、第１側板部７１と第２側板部７２とを繋ぐ第３側板部７３と、第３側板部７３と対向する第４側板部７４とを有している。また、フレーム７は、第１側板部７１の上端部、第２側板部７２の上端部、第３側板部７３の上端部、および第４側板部７４の上端部に繋がる枠状の端板部７５を有している。フレーム７には、製氷装置１を冷蔵庫１００の製氷室１２０に搭載する際、冷蔵庫１００にボルト等により固定される連結部９７が設けられている。
【００３４】
このように構成した製氷装置１において、製氷皿２に供給された水は、製氷室１２０で−１０°以下の温度まで冷却され、氷となる。そして、検氷機構５が、検氷レバー３によって貯氷容器に空きがあることを確認すると、離氷機構６は、製氷皿２を捩ることによって製氷皿２から氷を離脱させ、氷を貯氷容器に落下させる。かかる製氷の際、水は、０℃で凝固熱を発生させながら０℃の氷となる。その際の凝固熱は、３３３．５Ｊ／ｇであり、大きな熱である。
【００３５】
そこで、本形態では、製氷装置１に設けたファンモータ８によって、製氷皿２に供給された水の表面に空気流を生成し、凝固熱を効率よく逃がすことにより、製氷時間を例えば１／２〜１／４まで短縮する。
【００３６】
（ファンモータ８の構成）
本形態において、製氷装置１では、ファンモータ８が製氷皿２の上面に向いた状態でフレーム７に固定されている。より具体的には、ファンモータ８は、製氷皿２に上方で対向するように、フレーム７の端板部７５に固定されている。本形態において、ファンモータ８は、ホルダ９を介してフレーム７の端板部７５に固定されている。また、ファンモータ８は、フレーム７において冷蔵庫１００に固定される連結部９７と異なる位置に設けられている。ファンモータ８は、例えば、約０．２Ｌ／ｍｉｎの風量をもって、製氷皿２の上面（製氷皿２内の水の表面）に向けて空気を吹き付ける。
【００３７】
ホルダ９は、ファンモータ８が固定された枠部９１と、枠部９１から端板部７５に向けて突出した複数の係合板部９２とを有している。これに対して、端板部７５には、複数の係合板部９２が各々係合する複数の被係合部７６が形成されている。本形態において、被係合部７６は、４か所に形成されており、４か所の被係合部７６のうち、第３側板部７３の側に形成された被係合部７６は、係合板部９２が端板部７５に沿うようにスライドして内側に嵌る２つの係合爪７６１からなる。かかる係合爪７６１は、係合板部９２を弾性をもって端板部７５に押し付け固定する。これに対して、４か所の被係合部７６のうち、第４側板部７４の側に形成された被係合部７６は、係合板部９２が上方から内側に嵌る２つの係合凸部７６２からなる。従って、係合凸部７６２は、係合板部９２を両側から弾性をもって保持する。このようにして、ホルダ９とフレーム７との間には、係合板部９２と被係合部７６とによって、ホルダ９をフレーム７に固定された状態とする係合機構９０が構成されている。
【００３８】
駆動部４には、ファンモータ８の起動および停止を制御する制御部４０が設けられている。制御部４０には、製氷皿２に対する給水が終了した旨の信号や、温度検出器２５での温度検出結果が入力され、制御部４０は、これらの信号に基づいて、ファンモータ８を制御する。
【００３９】
（製氷方法）
図４は、本発明を適用した製氷装置１および冷蔵庫１００での製氷方法を示す説明図である。図４に示すように、本形態の製氷装置１および冷蔵庫１００では、製氷皿２に給水した際、製氷皿２の温度は、供給された水の温度が一時的に上昇するが、給水が終了した以降、時間経過とともに低下していく。ここで、制御部４０は、予め設定された第１タイ
ミングｔ１でファンモータ８を自動的に起動させ、予め設定された第２タイミングｔ２でファンモータ８を自動的に停止させる。本形態において、第１タイミングｔ１は、製氷皿２に対する給水が終了したタイミングである。従って、制御部４０は、給水が終了した時点からファンモータ８を回転させる。第２タイミングｔ２は、温度検出器２５での検出結果において、製氷皿２の温度が、０℃以下の予め設定された目標温度まで低下したタイミングであり、製氷皿２の水からの凝固熱の発生が終了した後のタイミングである。本形態において、第２タイミングｔ２は、温度検出器２５での検出結果において、製氷皿２の温度が、−５℃から−１０℃までの間で、予め設定された目標温度まで低下したタイミングである。例えば、第２タイミングｔ２は、温度検出器２５での検出結果において、製氷皿２の温度が−１０℃（目標温度）まで低下したタイミングである。
【００４０】
従って、制御部４０は、製氷皿２への給水が終了した第１タイミングｔ１において、ファンモータ８を自動的に起動させ、製氷皿２の温度が−１０℃となった第２タイミングｔ２において、ファンモータ８を自動的に停止させる。
【００４１】
（製氷方法の変形例１）
図５は、本発明を適用した製氷装置１および冷蔵庫１００での製氷方法の変形例１を示す説明図である。図５に示すように、製氷皿２の給水が終了すると、製氷皿２の温度は時間経過とともに低下していく。本例でも、図４を参照して説明した形態と同様、制御部４０は、予め設定された第１タイミングｔ１でファンモータ８を自動的に起動させ、予め設定された第２タイミングｔ２でファンモータ８を自動的に停止させる。本形態において、第１タイミングｔ１は、製氷皿２に対する給水が終了した後、予め設定された待機時間ｔ０が経過したタイミングである。ここで、第１タイミングｔ１（待機時間ｔ０）は、製氷皿２に対する給水が終了した後、製氷皿２の温度が、予め設定された目標温度まで低下するタイミングに相当し、製氷皿２内の水から凝固熱が発生し始めるタイミングに相当する。本形態において、第１タイミングｔ１は、製氷皿２に対する給水が終了した後、製氷皿２の温度が、例えば、０℃から−３°まの温度まで低下するタイミングである。本形態において、第１タイミングｔ１は、製氷皿２に対する給水が終了した後、製氷皿２の温度が、０℃まで低下するタイミングである。
【００４２】
第２タイミングｔ２は、図４を参照して説明した形態と同様、温度検出器２５での検出結果において、製氷皿２の温度が、０℃以下の予め設定された目標温度まで低下したタイミングであり、製氷皿２の水からの凝固熱の発生が終了した後のタイミングである。本形態において、第２タイミングｔ２は、温度検出器２５での検出結果において、製氷皿２の温度が、−５℃から−１０℃までの間で、予め設定された目標温度まで低下したタイミングである。例えば、第２タイミングｔ２は、温度検出器２５での検出結果において、製氷皿２の温度が−１０℃（目標温度）まで低下したタイミングである。
【００４３】
従って、制御部４０は、製氷皿２への給水が終了した後、予め設定した待機時間が経過した第１タイミングｔ１において、ファンモータ８を自動的に起動させ、製氷皿２の温度が−１０℃となった第２タイミングｔ２において、ファンモータ８を自動的に停止させる。
【００４４】
（製氷方法の変形例２）
図６は、本発明を適用した製氷装置１および冷蔵庫１００での製氷方法の変形例２を示す説明図である。図６に示すように、製氷皿２の給水が終了すると、製氷皿２の温度は時間経過とともに低下していく。本例でも、図４を参照して説明した形態と同様、制御部４０は、予め設定された第１タイミングｔ１でファンモータ８を自動的に起動させ、予め設定された第２タイミングｔ２でファンモータ８を自動的に停止させる。本形態において、第１タイミングｔ１は、製氷皿２に対する給水が終了した後、温度検出器２５での検出結
果において、製氷皿２の温度が、予め設定された目標温度まで低下したタイミングであり、製氷皿２内の水から凝固熱が発生し始めるタイミングに相当する。本形態において、第１タイミングｔ１は、製氷皿２に対する給水が終了した後、製氷皿２の温度が、０℃から−３°までの間で、予め設定された目標温度まで低下したタイミングである。例えば、第１タイミングｔ１は、製氷皿２に対する給水が終了した後、製氷皿２の温度が、０℃（目標温度）まで低下したタイミングである。
【００４５】
第２タイミングｔ２は、図４を参照して説明した形態と同様、温度検出器２５での検出結果において、製氷皿２の温度が、０℃以下の予め設定された目標温度まで低下したタイミングであり、製氷皿２の水からの凝固熱の発生が終了した後のタイミングである。本形態において、第２タイミングｔ２は、温度検出器２５での検出結果において、製氷皿２の温度が、−５℃から−１０℃までの間で、予め設定された目標温度まで低下したタイミングである。例えば、第２タイミングｔ２は、温度検出器２５での検出結果において、製氷皿２の温度が−１０℃（目標温度）まで低下したタイミングである。
【００４６】
従って、制御部４０は、製氷皿２への給水が終了した後、製氷皿２が目標温度まで低下した第１タイミングｔ１において、ファンモータ８を自動的に起動させ、製氷皿２の温度が−１０℃となった第２タイミングｔ２において、ファンモータ８を自動的に停止させる。
【００４７】
（本形態の主な効果）
以上説明したように、本形態では、製氷皿２の上面に向いたファンモータ８が設けられているため、製氷時、ファンモータ８によって製氷皿２の上面（製氷皿２内の水の表面）に空気流を形成することができる。従って、水が氷になる際に発生した凝固熱を効率よく逃がすことができるので、製氷時間を短縮することができる。特に本形態では、ファンモータ８が製氷装置１のフレーム７自身に固定されているため、ファンモータ８は、製氷皿２の近くで製氷皿２の上面に向いている。このため、製氷皿２の上面（製氷皿内の水の表面）に空気流を効率よく形成することができる。従って、凝固熱を効率よく逃がすことができるので、製氷時間を短縮することができる。また、ファンモータ８は、製氷装置１のフレーム７自身に固定されているため、冷蔵庫１００の側にダクトを設ける必要がない。それ故、製氷時間を短縮するために、冷蔵庫１００の構成を大幅に変更しなくてもよい。
【００４８】
特に本形態では、製氷皿２が可撓性を有する樹脂製であるため、熱伝導性が低いが、ファンモータ８によって凝固熱を除去するので、製氷時間を短縮することができる。また、離氷機構６は、製氷皿２を捩ることにより、氷を離脱させるタイプであるため、製氷皿２の上方が開放状態にある。しかも、ファンモータ８は、製氷皿２に上方で対向している。このため、製氷皿２内の水の表面に空気を効率よく吹き付けることができるので、製氷皿２内の水の表面全体から凝固熱を効率よく逃がすことができる。
【００４９】
また、ファンモータ８は、ホルダ９を介してフレーム７に固定され、ホルダ９とフレーム７との間には、ホルダ９をフレーム７に固定された状態とする係合機構９０（係合板部９２および被係合部７６）が設けられている。このため、ファンモータ８を適正な位置に確実かつ容易に設けることができる。また、ファンモータ８を必要としない冷蔵庫１００では、係合機構９０での係合を解除して、ファンモータ８を外した構成の製氷装置１を用いることも可能である。逆に言えば、ファンモータ８を取り付けていない製氷装置１を準備しておき、ファンモータ８を必要とする冷蔵庫１００を製造する場合には、係合機構９０を利用してファンモータ８を取り付けた製氷装置１を提供すればよい。
【００５０】
また、ファンモータ８は、フレーム７において冷蔵庫１００に固定される連結部９７と異なる位置に設けられている。このため、製氷装置１を冷蔵庫１００に搭載する際にファ
ンモータ８をフレーム７に固定する場合と違って、ファンモータ８を製氷装置１のフレーム７に予め固定しておくことができる。従って、製氷装置１を冷蔵庫１００に容易に搭載することができる。また、製氷装置１を冷蔵庫１００に搭載する際にファンモータ８を固定する場合と違って、ファンモータ８を製氷装置１のフレーム７に確実に固定しておくことができるので、製氷装置１を冷蔵庫１００に搭載した状態でファンモータ８を起動させた際、振動に起因する異音の発生等を抑制することができる。
【００５１】
また、制御部４０は、予め設定された第１タイミングｔ１でファンモータ８を自動的に起動させ、予め設定された第２タイミングｔ２でファンモータ８を自動的に停止させる。このため、ファンモータ８を無駄に作動させることがないので、省電力化を図ることができる。特に本形態では、第２タイミングｔ２は、製氷皿２の温度が、予め設定された目標温度まで低下したタイミングである。このため、凝固熱が発生しない期間ではファンモータ８を無駄に作動させることがないので、省電力化を図ることができる。また、第１タイミングｔ１が、製氷皿２に対する給水が終了した後、予め設定された待機時間が経過したタイミング、あるいは製氷皿２の温度が、予め設定された目標温度まで低下したタイミングである場合には、凝固熱が発生するタイミングでファンモータ８を起動させるので、ファンモータ８を無駄に作動させることがない。従って、省電力化を図ることができる。
【００５２】
（離氷機構６の別の構成例）
図７は、本発明を適用した製氷装置１の変形例１の説明図である。図７に示す製氷装置１も、実施の形態１と同様、製氷皿２と、製氷皿２の下方に設けられた貯氷容器（図示せず）と、製氷皿２の側方に配置された検氷レバー３と、駆動部４とが設けられている。また、製氷皿２には、サーミスタからなる温度検出器２５が設けられている。本形態において、製氷皿２は、アルミニウム等の金属製であり、温度検出器２５は、製氷皿２の側面等に設けられたバイメタル等からなる。
【００５３】
駆動部４は、検氷レバー３を支持する揺動レバー１５を軸線Ｌ２周りに回転させて検氷レバー３を貯氷容器内に下降させる検氷用駆動部（図示せず）を有しており、検氷レバー３と検氷用駆動部とによって、貯氷容器内における氷の量を確認する検氷機構５が構成されている。また、本形態でも、製氷装置１には離氷機構６が構成されている、本形態において、離氷機構６は、駆動部４によって軸線Ｌ３周りに回転駆動されて製氷皿２から氷を掻き出す掻き出し部材１１と、製氷皿２の上面側に掻き出された氷を側方に導くガイド部材１２とを備えている。
【００５４】
本形態でも、実施の形態１と同様、ファンモータ８が製氷皿２の上面に向いた状態でフレーム７に固定されている。より具体的には、ファンモータ８は、製氷皿２に上方で対向するように、フレーム７の端板部７５にホルダ９を介してフレーム７の端板部７５に固定されている。また、ファンモータ８は、フレーム７において冷蔵庫１００に固定される連結部９７と異なる位置に設けられている。その他の構成は実施の形態１と同様である。
【００５５】
このように構成した製氷装置１でも、実施の形態１と同様、ファンモータ８から製氷皿２の上面（製氷皿２内の水の表面）に吹き出した空気によって、製氷時、水から発生した凝固熱を効率よく逃がすことができるので、製氷時間を短縮することができる。また、ファンモータ８は、製氷装置１のフレーム７自身に固定されているため、冷蔵庫１００の側にダクトを設ける必要がない等、製氷時間を短縮するために、冷蔵庫１００の構成を大幅に変更しなくてもよい。また、ファンモータ８が製氷皿２の上面に向いているため、製氷時、水から発生した凝固熱を効率よく逃がすことができる。
【００５６】
（ファンモータ８の別の構成例）
図８は、本発明を適用した製氷装置１の変形例２の説明図である。図８に示す製氷装置
１も、実施の形態１と同様、製氷皿２と、製氷皿２の下方に設けられた貯氷容器（図示せず）と、製氷皿２の側方に配置された検氷レバー３と、駆動部４とが設けられている。
【００５７】
本形態の製氷装置１でも、実施の形態１と同様、ファンモータ８が製氷皿２の上面に向いた状態でフレーム７に固定されている。より具体的には、ファンモータ８は、製氷皿２の側方でフレーム７の第２側板部７２にホルダ９を介して固定されている。また、ファンモータ８は、フレーム７において冷蔵庫１００に固定される連結部９７と異なる位置に設けられている。その他の構成は実施の形態１と同様である。
【００５８】
このように構成した製氷装置１でも、実施の形態１と同様、ファンモータ８から製氷皿２の上面（製氷皿２内の水の表面）に吹き出した空気によって、製氷時、水から発生した凝固熱を効率よく逃がすことができるので、製氷時間を短縮することができる。また、ファンモータ８は、製氷装置１のフレーム７自身に固定されているため、冷蔵庫１００の側にダクトを設ける必要がない等、製氷時間を短縮するために、冷蔵庫１００の構成を大幅に変更しなくてもよい。また、ファンモータ８が製氷皿２の上面に向いているため、製氷時、水から発生した凝固熱を効率よく逃がすことができる。
【００５９】
（他の実施の形態）
上記実施の形態では、ファンモータ８が製氷皿２の上面に空気を吹き付けたが、ファンモータ８が製氷皿２の上面から空気を吸引することによって、製氷皿２内の水の表面に空気流を形成してもよい。
【００６０】
上記実施の形態では、ファンモータ８を制御する制御部４０を製氷装置１に設けたが、冷蔵庫１００本体側に制御部４０を設けてもよい。
【符号の説明】
【００６１】
１…製氷装置、２…製氷皿、３…検氷レバー、４…駆動部、５…検氷機構、６…離氷機構、７…フレーム、８…ファンモータ、９…ホルダ、１１…掻き出し部材、１２…ガイド部材、２５…温度検出器、４０…制御部、４１…検氷用駆動部、４２…製氷皿駆動部、７１…第１側板部、７２…第２側板部、７３…第３側板部、７４…第４側板部、７５…端板部、７６…被係合部、９０…係合機構、９１…枠部、９２…係合板部、９７…連結部、１００…冷蔵庫、１１０…冷蔵室、１２０…製氷室、１３０…冷凍室、７６１，７６２…係合爪
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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