(57)【要約】【課題】  単色で構成された細線と、混色で構成された細線のいずれであっても、印刷出力された細線の幅を視覚的に均一にする。【解決手段】    入力される印刷情報を処理する画像処理装置において、印刷情報から生成される細線画素が複数の色剤が重なり合う混色画素であるか、複数の色剤が重なり合わない単色画素であるかを判断する。ここで、細線画素が単色画素であると判断した場合と、前記細線画素が混色画素であると判断した場合とで、細線画素に対する太らせ量を補正し、当該補正された太らせ量に従って、細線画素に対して太らせ処理を行う構成を特徴とする。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力される印刷情報を処理する画像処理装置であって、
前記印刷情報から生成される細線画素が複数の色剤が重なり合う混色画素であるか、複数の色剤が重なり合わない単色画素であるかを判断する判断手段と、
前記細線画素が単色画素であると判断した場合と、前記細線画素が混色画素であると判断した場合とで、前記細線画素に対する太らせ量を補正する補正手段と、
前記補正手段が補正した太らせ量に従って、前記細線画素に対して太らせ処理を行う処理手段と、
を備えることを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記補正手段は、
単色の細線画素を太らせるためのパターンを記憶する第１のテーブルと、混色の細線画素を太らせるためのパターンを記憶する第２のテーブルと、を備えることを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記補正手段は、前記細線画素が単色画素であると判断した場合、前記第１のテーブルを選択し、前記細線画素が混色画素であると判断した場合、前記第２のテーブルを選択することを特徴とする請求項２に記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記補正手段は、色剤の最大載り量から太らせ量を決定することを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記補正手段は、混色する色数から太らせ量を決定することを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項６】
入力される印刷情報を処理する画像処理装置の画像処理方法であって、
前記印刷情報から生成される細線画素が複数の色剤が重なり合う混色画素であるか、複数の色剤が重なり合わない単色画素であるかを判断する判断工程と、
前記細線画素が単色画素であると判断した場合と、前記細線画素が混色画素であると判断した場合とで、前記細線画素に対する太らせ量を補正する補正工程と、
前記補正工程で補正した太らせ量に従って、前記細線画素に対して太らせ処理を行う処理工程と、
を備えることを特徴とする画像処理装置の画像処理方法。
【請求項７】
コンピュータに、請求項６に記載の画像処理方法を実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像処理装置、画像処理装置の画像処理方法、およびプログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、ＣＡＤ（Ｃｏｍｐｕｔｅｒ  Ａｓｓｉｓｔｅｄ  Ｄｒａｗｉｎｇ）ソフトなどで作成された線画データについて、印刷出力等した結果、線幅等を変更したい場合がある。そのような場合、従来はアプリケーションによって生成された印刷データの中から、印刷オブジェクトを抽出するとともに、当該印刷オブジェクトの属性値や色情報を取得する。そして、さらに単色線に対して色の種類・濃度及び／又は線幅を変更し、プリンタ装置に送信する手段を設けていた（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−８６６３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、画像信号上、同じ幅（例えば１ｄｏｔ幅）の単色で構成される細線と、混色で構成される細線とを印刷出力した結果、以下の原理から視覚的に両者が同じ幅にならないという課題があった。以下、図８を参照してその課題を詳述する。
【０００５】
〔第１の課題〕
例えば、網点率１００％のＭａｇｅｎｔａで単色の細線を形成する場合、図８（ａ）のようになる。網点率１００％のＭａｇｅｎｔａの色剤１０２が転写ベルト１０１上に形成される（図８の（ａ−１））。それが用紙に転写され定着し、印刷後の紙面は図８の（ａ−２）のようになる。
一方で、例えば網点率１００％のＭａｇｅｎｔａ、網点率１００％のＣｙａｎで濃度分混色した細線（Ｒｅｄの細線）を形成する場合、図８の（ｂ）のようになる。網点率１００％のＭａｇｅｎｔａの色剤１０２と、網点率１００％のＣｙａｎの色剤１０２が重なって転写ベルト１０１に形成される（図８の（ｂ−１））。
それが用紙に転写され定着し、印刷後の紙面は図８の（ｂ−２）のようになる。図８の（ａ−２）に比べ図８の（ｂ−２）は網点率１００％のＣｙａｎの分、濃度が濃くなるため、視覚上太く見えてしまう。
【０００６】
〔第２の課題〕
また、混色で構成されている、画像信号上、同じ幅の細線が複数あった場合、色の混色比率によって印刷出力した結果、以下の原理から視覚的に両者が同じ幅にならないという課題があった。
【０００７】
電子写真技術では、同じ網点率（例えば１００％）の画像を形成する際、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの各色で使用する色剤の量が異なっている。例えば、網点率１００％のＹｅｌｌｏｗを画像形成する際に必要な色剤の量が０．３ｍｇなのに対し、Ｍａｇｅｎｔａは０．４ｍｇＣｙａｎは０．４ｍｇというようなことである。最大載り量が色によって異なることを前提として原理を説明する。
【０００８】
例えば、網点率が１００％のＣｙａｎと網点率が１００％のＭａｇｅｎｔａを混色する場合、上記前提であれば合計して０．８ｍｇの色剤をベルトに転写することになる。一方網点率が１００％のＹｅｌｌｏｗと、網点率が１００％のＭａｇｅｎｔａを混色する場合、合計して０．７ｍｇの色剤をベルトに転写することになる。
【０００９】
この転写の工程において、転写する色剤が多いと、色剤が周囲に飛び散るという現象がある。つまり、使用する色剤の量、すなわち最大載り量が多いと、転写の際の飛び散り具合も多くなる。
これにより、混色される色によって細線の太さが変わってきてしまうという原理である。なお、この原理は、第１の課題を説明する原理にもなる。
【００１０】
本発明は、上記の課題を解決するためになされたもので、本発明の目的は、単色で構成された細線と、混色で構成された細線のいずれであっても、印刷出力された細線の幅を視覚的に均一にできる仕組みを提供することを目的とする
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成する本発明の画像処理装置は以下に示す構成を備える。
入力される印刷情報を処理する画像処理装置であって、前記印刷情報から生成される細線画素が複数の色剤が重なり合う混色画素であるか、複数の色剤が重なり合わない単色画素であるかを判断する判断手段と、前記細線画素が単色画素であると判断した場合と、前記細線画素が混色画素であると判断した場合とで、前記細線画素に対する太らせ量を補正する補正手段と、前記補正手段が補正した太らせ量に従って、前記細線画素に対して太らせ処理を行う処理手段と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、単色で構成されている色細線と、混色で構成されている色細線の太さが視覚的に差のない線画を出力できる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】画像処理装置を含む画像処理システムを示す図である。
【図２】画像処理装置の構成を説明するブロック図である。
【図３】画像処理部の具体例を示す図である。
【図４】画像処理装置のデータ処理方法を説明するフローチャートである。
【図５】画像処理装置が管理するテーブルを説明する図である。
【図６Ａ】太らせ処理のパターンテーブルを示す図である。
【図６Ｂ】太らせ処理のパターンテーブルを示す図である。
【図７】画像処理例を示す図である。
【図８】画像処理装置の課題を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
次に本発明を実施するための最良の形態について図面を参照して説明する。
＜システム構成の説明＞
〔第１実施形態〕
図１は、本実施形態を示す画像処理装置を含む画像処理システムを示す図である。
【００１５】
図１において、画像処理システム４００は、ネットワーク４０１とＰＣ（パーソナルコンピュータ）４０２と、プリンタ４０３、４０５と、コントローラ（ＲＩＰ）４０４とを有する。プリンタ４０３、４０５は、後述する画像処理装置２００の一例である。ユーザが出力したいプリンタ４０３、４０５をＰＣ４０２が選択する。そして、ユーザが選択したプリンタに接続されているコントローラ（ＲＩＰ）４０４や、プリンタ４０３にネットワーク４０１に接続されているＰＣ（パーソナルコンピュータ）４０２において作成されたファイル（ＰＤＬファイル）を送信する。
【００１６】
図２は、図１に示した画像処理装置の構成を説明するブロック図である。
図２において、画像処理装置２００は、入力される印刷情報を処理する画像展開部２０１と、画像データ変換部２０２と、画像処理部２０３とプリント部２０４を有する。なお、画像データ変換部２０２は展開されたビットマップイメージを記憶する画像メモリ２０２Ａを備える。
【００１７】
画像データ変換部２０２は、上記オブジェクトリストに基づいて画面を構成する画像データを生成する。ここでは、例えば線のベクトルデータを、ラスターデータとして、プリンタの解像度やビットマップデータに変換する。また、画像データ変換部２０２は、上記ビットマップデータに対応した属性データ、例えば文字、グラフィック、イメージなどの属性データを生成し出力する。画像処理部２０３は、ビットマップデータに変換されたラスターデータについて、細線部（細線画素）を判定し、その細線を構成する色数によって細線補正処理の補正量を切り替えるという処理を行う。この細線補正処理を行った画像データをプリンタ部２０４に送り、画像が形成され、出力される。
【００１８】
画像処理部２０３には、上記のようなＰＣ等で生成されたＰＤＬファイルデータ、例えばＰＳファイルで記述されたデータが入力される。画像展開部２０１が、ＰＤＬファイルデータについてＰＤＬの内容を解釈し、画像を構成する画像情報や文字情報を表すオブジェクトリストを生成する。このオブジェクトリストは、例えば何ポイントで、網点率何％の線がどこに位置しているか等を示すリストである。なお、送信されたファイルは、コントローラ内やプリンタ内で、図２に示す各部２０１〜２０３において画像処理され、送信されたＰＤＬファイルが展開されプリント部２０４に出力される。プリント部２０４は複数の色剤（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）をシートに転写してカラー画像を得ることが可能に構成されている。
【００１９】
図３は、図２に示した画像処理部２０３の具体例を示す図である。
図３において、画像処理部２０３は、色変換処理部３０１と色数判定処理部３０２と、細線判定部３０３と細線太らせ部３０４を有する。なお、細線判定部３０３は、画像メモリ２０２Ａに展開される色別のビットマップイメージをＸ方向、Ｙ方向に分けて細線部を抽出して、細線判定処理を行う。
【００２０】
[画像処理部２０３の説明]
画像処理部２０３で混色と単色の細線を補正する処理について図３と図４を用いて説明する。
画像処理部２０３は、ＰＣ等で生成されたＰＤＬファイルデータがビデオ信号３００として入力される。色変換処理部３０１にて、例えばＲＧＢ色信号をＣＭＹＫの信号に色変換され、細線太らせ部３０４とセレクタ３０５に入力される。
また、同時に色数判定処理部３０２にも色変換後のビデオ信号が入力される。色数判定処理部３０２では、ＣＭＹＫに変換された色が、Ｃｙａｎ、Ｍａｇｅｎｔａ、Ｙｅｌｌｏｗ、Ｂｌａｃｋのそれぞれの網点率がどれだけあるのかを判断し、細線が使用している色数を判定し、それぞれの色が単色であるか混色であるかを判断する。その判断された単色・混色の情報を単色である場合は"１"、混色である場合は"０"というように判定情報３０６として細線太らせ部３０４に入力する。例えば、ＲＥＤを表す場合は"Ｃ：０％、Ｍ：１００％、Ｙ：１００％、Ｋ：０％  色数フラグ：０"というような情報を持つ。
細線太らせ部３０４では、図５に示すフローチャートにならって、太らせ補正量を決定し、細線を太らせ、そのビデオ信号をセレクタ３０５入力する。
【００２１】
セレクタ３０５では、細線判定部３０３で判定された、細線か否かの判定信号３０７に従って、色変換処理部３０１から直接入力されたビデオ信号を出力データとして採用するのか、細線太らせ部３０４から入力されたビデオ信号を出力データとして採用するのかを決定する。
【００２２】
この細線判定部３０３では、ＰＤＬコマンドの線属性の情報を使用しても良いし、水平方向（もしくは垂直方向）にどれだけ画素が連結しているのかを判断し、その結果から細線としても良い。少なくともここでは、細線であるか否かと、それが水平方向なのか垂直方向なのかを判断した結果を判定信号３０７とする。
【００２３】
次に、細線太らせ部３０４について、図４に示すフローチャートを用いて説明する。
図４は、本実施形態を示す画像処理装置のデータ処理方法を説明するフローチャートである。なお、各ステップは、画像処理部２０３が備えるＣＰＵが記憶された制御プログラムを実行することで実現される。また、画像処理部２０３に特定の処理を実行するＡＳＩＣを備える構成としてもよい。
Ｓ５０１では、色数判定処理部３０２から入力した判定信号３０６に基づいて、処理対象の画素が単色画素か混色画素かを判断する。単色であった場合はＳ５０２に進む。混色であった場合にはＳ５０３へ進む。
【００２４】
次にＳ５０２では、単色の場合の細線太らせ補正量を、網点率の結果を元に決定する。単色の場合の細線太らせ補正量については、図５の（ａ）のようなテーブルを持つ。このテーブルは、各色（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）のトナー（色剤）の最大載り量を元に決定した、細線太らせ補正パターンを指示するテーブルとなる。具体的には、図６Ａと図６Ｂで示された、太らせパターンを指示するテーブルとなる。なお、各パターンの太らせる補正量の画素数は図５の（ｃ）のような表になる。
図５の（ａ）や図５の（ｂ）のテーブルの特徴としては、上述した第２の問題で説明した原理を踏まえ、トナーの最大載り量が少ない色については、他の色よりも補正量が大きく、逆にトナーの最大載り量が多い色については、補正量も小さくなる。
【００２５】
一方、Ｓ５０１で、処理対象画素が混色であると判断した場合、Ｓ５０３で細線太らせ補正量を決定する。上述したＳ５０２と同じ原理で、Ｓ５０４太らせ処理で用いる、太らせパターンの指示を決定する。混色の細線太らせ補正量のテーブルは図５の（ｂ）に示す。最後にＳ５０４で、細線太らせ部３０４が細線太らせ処理を行う。
以下、図６を用いて、細線太らせ部３０４における処理の具体的方法について以下に説明する。
【００２６】
[細線太らせ部]
細線太らせ部３０４で太らせられるパターンは、図６Ａ、図６Ｂに示すパターンとなる。例えば図７の（ｂ−１）のような細線が入力され、図７の（ｂ−２）のような出力（太らせ結果）になった場合、結果として１画素太らせたということになる。
また、図７の（ｂ−３）のような出力（太らせ結果）になった場合、１画素おきに画素を付加するため1/2画素、つまり０．５画素太らせる（補正する）ことになる。
【００２７】
上記構成を用いて、Ｓ５０２とＳ５０３で決定された、太らせパターン情報を用いて、処理対象画素に対して太らせ処理を行う。
例えば、網点率６５％のＹｅｌｌｏｗの単色線に対しては、太らせパターンが"６"となっているため、太らせ処理結果は図７（ｃ−１）のようになる。網点率６５％のＹｅｌｌｏｗと、網点率５５％のＭａｇｅｎｔａを混色した場合は、Ｙｅｌｌｏｗについては太らせパターンが"２"となり、Ｍａｇｅｎｔａについては太らせパターンが"０"になるので、最終的には図７（ｃ−２）のようになる。
【００２８】
本発明は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステムまたは装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサがプログラムを読み出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えばＡＳＩＣ）によっても実現可能である。
【符号の説明】
【００２９】
２０３  画像処理部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図７】
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【図８】
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