(57)【要約】【課題】撮像レンズに入射する光量を制限する場合でも、視差を十分に確保して精度の高い距離情報を取得することができる撮像装置を提供する。【解決手段】撮像レンズ２で集光された光が入射され、集光された被写体Ａからの光に空間的な変調を付与して、空間的な変調を付与された変調光を撮像素子５に入射する空間変調素子と、変調光が入射された撮像素子５からの出力信号に基づいて、被写体Ａから発出された光の位置と方向を特定可能な情報を含むライトフィールドデータを取得するライトフィールドデータ取得手段（信号処理部６）と、撮像レンズ２を透過して空間光変調素子４側に入射される光の光量を調整する透過型液晶素子で構成された絞りユニット３を備え、絞りユニット３は、撮像レンズ２に入射する光量を制限する際に、撮像レンズ２の中央部領域から同心円状に外側に向けて遮光領域３ａを形成する。【選択図】図１
2017167404.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体からの光を集光する撮像光学系と、
前記撮像光学系の光軸上に配置された２次元状の撮像素子と、
前記撮像素子の前記撮像光学系側近傍に配置され、前記撮像光学系で集光された被写体からの光に空間的な変調を付与して、空間的な変調を付与された変調光を前記撮像素子に入射する空間変調素子と、
変調光が入射された前記撮像素子からの出力信号に基づいて、被写体から発出された光の位置と方向を特定可能な情報を含むライトフィールドデータを取得するライトフィールドデータ取得手段と、
前記撮像光学系を透過して前記空間変調素子側に入射される光の光量を調整する光量調整手段と、を備え、
前記光量調整手段は、前記撮像光学系の中央部領域を透過する光を遮光した状態で、少なくとも前記撮像光学系の外周縁部側領域を透過する光は透過可能に構成されていることを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記光量調整手段は、透過型液晶素子で構成されており、入射する光量を制限する場合に、前記透過型液晶素子を駆動して前記撮像光学系の中央部領域に対応した中央部側から、光を遮光する遮光領域を形成して、前記遮光領域の面積を前記撮像光学系の径方向外側に向けて同心円状に可変させることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
入射する光量を最大限に制限する場合には、前記遮光領域の面積が前記撮像光学系の径方向外側に向けて拡大されて、前記撮像光学系の外周縁部側領域のみが開口されていることを特徴とする請求項２に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記光量調整手段は、前記撮像光学系の中央部領域に位置するように配置された、格納状態から展開駆動可能な複数の絞り羽根で構成されており、入射する光量を制限する場合に、前記絞り羽根を格納状態から駆動して前記撮像光学系の中央部領域に対応した中央部側から、前記撮像光学系の径方向外側に向けて展開して、光を遮光する遮光領域の面積を可変させることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項５】
入射する光量を最大限に制限する場合には、前記絞り羽根が前記撮像光学系の径方向外側に向けて展開されて、前記撮像光学系の外周縁部側領域のみが開口されていることを特徴とする請求項４に記載の撮像装置。
【請求項６】
前記絞り羽根を回動可能に取り付けた基部は、前記撮像光学系の中央部領域に位置するようにして、前記撮像光学系の外周縁部側に位置する外枠に連結部材を介して保持されていることを特徴とする請求項４又は５に記載の撮像装置。
【請求項７】
前記絞り羽根を回動可能に取り付けた基部は、前記撮像光学系の中央部領域に位置するようにして、前記撮像光学系の外径寸法に対応した透明板の中央部に保持されていることを特徴とする請求項４又は５に記載の撮像装置。
【請求項８】
前記複数の絞り羽根のうちの最上部の絞り羽根には、その下に位置する絞り羽根に設けたガイド突起が移動可能なガイド溝が形成されており、
前記最上部の絞り羽根が展開する方向に移動部材によって移動されることで、前記ガイド突起が前記ガイド溝に沿って移動し、前記最上部の絞り羽根以外の他の絞り羽根も連動して展開可能であることを特徴とする請求項４又は５に記載の撮像装置。
【請求項９】
前記光量調整手段は、前記撮像光学系の中央部周囲のみに塗布又は貼り付けによって形成された遮光領域であることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、デジタルカメラ等の撮像装置として、撮像レンズを通して撮像素子に入射する光の位置や向き、光の強度分布などのライトフィールドデータ（被写体空間の３次元的な情報）を取得可能なライトフィールドカメラ（Light Field Camera）と呼ばれる撮像装置が提案されている（例えば、特許文献１）。
【０００３】
特許文献１に記載のライトフィールドカメラは撮像素子（センサ）の前面側近傍に配置したパターンマスクを有し、このパターンマスクは、高空間周波数を有する減衰パターンを含み、撮像レンズから入射される光に対して前記減衰パターンを用いて空間変調を行うことで、ライトフィールドデータを取得する。
【０００４】
このライトフィールドカメラでは、撮像レンズを透過して入射される光のライトフィールドデータから、撮像素子（センサ）の各画素（受光部）に入射（受光）される光の強度情報だけではなく、入射される光の角度情報も取得することができる。
【０００５】
これにより、撮像レンズのある２箇所の領域を透過してパターンマスクにそれぞれ入射した光の入射角度情報と、このときの撮像レンズの前記２箇所の領域を透過した光の撮像レンズの径方向に沿った領域間の距離（以下、この距離を「視差」という）情報から、周知の三角測量の原理によって、撮像レンズのある領域に入射する光に対応した被写体までの距離を算出することができる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に記載のライトフィールドカメラは、撮像レンズに入射する光量を適正に調整するための絞り（開口）を有している。この絞り（開口）は展開可能な薄板状の複数枚の絞り羽根を有し、入射する光量を最大に取り込むときは、絞り（各絞り羽根）が最大に開口して撮像レンズの外周縁部付近に位置し、入射する光量を制限するときは、入射する光量に応じて各絞り羽根が撮像レンズの径方向中央側に向けて繰り出される。
【０００７】
このため、被写体周囲が明るい撮影条件下では、入射する光量を制限するために、絞りで撮像レンズの径方向外周側領域から内側に向けて遮光することによって（撮像レンズの中央領域付近のみが開口）、撮像レンズ上での前記した視差が非常に小さくなり、入射する光に対応した被写体までの距離を、三角測量の原理で精度よく算出できなくなる。
【０００８】
そこで、本発明は、被写体周囲が明るい撮影条件下等で入射する光量を制限する場合でも、視差を十分に確保して精度の高い距離情報を取得することができる撮像装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記目的を達成するために本発明に係る撮像装置は、被写体からの光を集光する撮像光学系と、前記撮像光学系の光軸上に配置された２次元状の撮像素子と、前記撮像素子の前記撮像光学系側近傍に配置され、前記撮像光学系で集光された被写体からの光に空間的な変調を付与して、空間的な変調を付与された変調光を前記撮像素子に入射する空間変調素子と、変調光が入射された前記撮像素子からの出力信号に基づいて、被写体から発出された光の位置と方向を特定可能な情報を含むライトフィールドデータを取得するライトフィールドデータ取得手段と、前記撮像光学系を透過して前記空間変調素子側に入射される光の光量を調整する光量調整手段と、を備え、前記光量調整手段は、前記撮像光学系の中央部領域を透過する光を遮光した状態で、少なくとも前記撮像光学系の外周縁部側領域を透過する光は透過可能に構成されていることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１０】
本発明に係る撮像装置によれば、被写体周囲が明るい撮影条件下等で撮像光学系に入射する光量を制限する場合でも、撮像光学系の外周縁部側領域が光量調整手段で遮光されることがないので、視差を十分に確保して精度の高い距離情報を取得することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】実施形態１に係る撮像装置の一例としてのデジタルカメラの概略構成を示す図。
【図２】実施形態１における、透過型液晶素子で構成された絞りユニットを示す図。
【図３】（ａ）は、透過型液晶素子で構成された絞りユニットで、中央部領域が遮光された状態を示す図、（ｂ）は、透過型液晶素子で構成された絞りユニットで、中央部領域から同心円状に外側に向けて最大限に遮光された状態を示す図。
【図４】撮像光学系の外周縁部側領域を通して空間光変調素子に入射する光のうち、光軸に対してある角度α近傍の角度で入射した光を示した図。
【図５】撮像光学系の中央部領域を通して空間光変調素子に入射する光のうち、光軸に対してある角度β近傍の角度で射した光を示した図。
【図６】（ａ）は、従来の絞りユニットの絞り羽根が絞り開放時の状態を示した図、（ｂ）は、絞り羽根が中央側に向けて中間程度まで絞られた状態を示した図、（ｃ）は、絞り羽根が中央側に向けて最大限程度まで絞られた状態を示した図。
【図７】実施形態２における、絞り羽根によって構成された絞りユニットを示す図であり、（ａ）は、絞り羽根が中央部に格納された状態を示した図、（ｂ）は、１枚の絞り羽根が外側に向けて最大限に展開された状態を示した図、（ｃ）は、絞り羽根が中央側から外側に向けて中間程度まで絞られた状態を示した図、（ｄ）は、絞り羽根が中央側から外側に向けて最大限程度まで絞られた状態を示した図。
【図８】実施形態３における、絞り羽根によって構成された絞りユニットを示す図であり、（ａ）は、１枚の絞り羽根が外側に向けて最大限に展開され、アーム（絞り羽根）を回動可能に保持した中央の基部が円形状の透明ガラス基板の中央に固定されている状態を示した図、（ｂ）は、絞り羽根が中央側から外側に向けて中間程度まで絞られた状態を示した図。
【図９】実施形態４における、絞り羽根によって構成された絞りユニットを示す図であり、絞り羽根が中央部に格納された状態を示した図。
【図１０】実施形態４における、絞り羽根によって構成された絞りユニットを示す図であり、（ａ）は、最上部の絞り羽根が中央側から外側に向けて中間程度まで展開された状態を示した図、（ｂ）は、最上部の絞り羽根が中央側から外側に向けて最大限程度まで展開された状態を示した図。
【図１１】実施形態５における、撮像レンズの中央部に設けた光量調整手段としての遮光領域を示した図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明を図示の実施形態に基づいて説明する。
<実施形態１>
図１は、実施形態１に係る撮像装置の一例としてのデジタルカメラの概略構成を示す図である。
【００１３】
図１に示すように、本実施形態に係るデジタルカメラ１は、複数のレンズ群によって構成された撮像光学系としての撮像レンズ２、光量調整手段としての絞りユニット３、撮像レンズ２に入射された被写体Ａからの光に空間的な変調を付与するライトフィールドデータ取得手段としての空間光変調素子４、空間光変調素子４の背面近傍に配置された撮像素子５、ライトフィールドデータ取得手段としての信号処理部６、開口パターン生成部７、絞りユニット駆動部８、表示部９、記憶部１０、制御部１１等を有し、撮像レンズ２から撮像素子５に入射する光の位置や向き、光の強度分布などのライトフィールドデータを取得することができる、いわゆるライトフィールドカメラである。
【００１４】
撮像レンズ２は、レンズ駆動部（図示省略）よって駆動されるフォーカスレンズやズームレンズ等を有しており、被写体Ａからの光を集光し、空間光変調素子４を介して撮像素子５の各画素（受光部）へ入射させる。
【００１５】
絞りユニット３は、撮像レンズ２の内部に配置されており、絞りユニット駆動部８から出力される駆動信号によって駆動され、撮像レンズ２に入射する光の光量を調整可能な絞りとして機能する透過型液晶素子によって構成されている。本実施形態の透過型液晶素子で構成された絞りユニット３の詳細については後述する。なお、本実施形態では、絞りユニット３を撮像レンズ２の内部に配置した構成であるが、撮像レンズ２の前面側や後面側に配置してもよい。
【００１６】
空間光変調素子４は、マトリックス状に配列された複数のセル４ａを有し、撮像レンズ２から空間光変調素子４の各々のセル４ａに入射した光の透過率をそれぞれ独立して変化させることができる光学素子である。この空間光変調素子４は、例えば、透過型の液晶デバイスであり、開口パターン生成部７から入力されるパターン生成信号によって、各セル４ａにそれぞれ入射した光の透過率を変化させることで、符号化された開口パターン（言い換えると、モザイクパターンたる濃淡パターン）を形成して、入射した光に空間的な変調を付与する。
【００１７】
開口パターン生成部７は、複数の異なる周期の正弦波形を重ね合わせた空間透過率分布を用いて、空間光変調素子４の透過率分布を制御する。上記のセル４ａは、この透過率分布を制御可能な最小単位である。上記の透過率分布を用いて符号化された開口パターンを形成する際には、その正弦波の周期に対応する空間周波数位置、即ちフーリエ変換を行った場合の横軸に、画像自身の持つ有限の空間周波数帯域のスペクトル分布が畳み込み積分の形で複製される。
つまり、正弦波形の周期の数だけ、空間周波数の軸上に被写体の空間周波数スペクトル分布が複製される。ここで、正弦波形の周波数の大きさに角度成分の周波数情報が混ざり込むことにより、画角分離が可能となる。
【００１８】
撮像素子５は、ＣＣＤイメージセンサやＣＭＯＳイメージセンサなどの２次元撮像素子であり、撮像レンズ２で集光されて、空間光変調素子４によって空間的な変調を付与された変調光（被写体像）が受光面の各画素に入射される。
なお、空間光変調素子４に開口パターン生成部７からパターン生成信号が出力されていないときは、撮像レンズ２で集光された光が、撮像素子５の受光面の各画素に入射される。
【００１９】
信号処理部６は、空間光変調素子４にパターン生成信号が入力されている場合、撮像素子４から出力される画像信号（画素出力信号）を取り込んで算出されたライトフィールドデータ（撮像レンズ２から入射する光の位置や向き、光の強度分布などのデータ）から、例えば、任意の像面にピントを合わせた画像（リフォーカス画像）を再構成して、表示部（例えば、液晶モニター画面）９に表示させたり、記憶部（内蔵メモリやメモリカード等の記憶媒体）１０に記憶させる。
【００２０】
なお、信号処理部６は、空間光変調素子４にパターン生成信号が入力されていない場合、撮像素子５から出力される画像信号（画素出力信号）を取り込んで画像データを生成し、通常の撮像画像を表示部９に表示させたり、記憶部１０に記憶させる。
【００２１】
制御部１１は、信号処理部６、開口パターン生成部７、絞りユニット駆動部８等を含め、ＲＯＭに記憶された制御プログラムに基づいてカメラ全体のシステム制御を行うものである。
【００２２】
次に、絞りユニット３の詳細について説明する。
【００２３】
絞りユニット３は、透過型液晶素子で構成されており、図２に示すように、絞りユニット駆動部８からの駆動信号に基づいて、中央部の円形状の遮光領域３ａの面積を、入射する光量の増加に応じて中央部側から径方向外側に向けて同心円状に増加させて、非透過状態（遮光状態）となるように制御される。また、その状態から入射する光量が減少すると、径方向内側に向けて同心円状に面積を減少させて、透過状態（非遮光状態）となるように制御される。なお、絞りユニット３が開口絞り状態にあるときは、パネル面全体が透過状態（非遮光状態）になっている。
【００２４】
信号処理部６は、撮像素子５から取り込んだ画像信号に基づいて、撮像素子５に入射された光（被写体像）の輝度データを算出し、制御部１１からこの算出された輝度データに基づいて、被写体に対して適正な露光量となるように絞りユニット駆動部８に制御信号を出力する。絞りユニット駆動部８は入力された制御信号に基づいて、液晶絞りユニット３に駆動信号を出力して、遮光領域３ａの面積を制御する。
【００２５】
この絞りユニット３による絞り調整において、例えば、図３（ａ）に示すように、被写体周囲が少し暗い撮影条件下で多くの光量を取り込む場合、中央部側の遮光領域３ａの面積が小さくなるように制御し、中央部付近を非透過状態（遮光状態）にする。図３（ａ）において、絞りユニット３内の円形枠Ｂは、撮像レンズ２の略外周縁部を示したものであり、この円形枠（撮像レンズ２の略外周縁部）Ｂと遮光領域３ａとの間の広い開口を通して光が撮像素子５（空間光変調素子４）側に入射される。
【００２６】
なお、被写体周囲が更に暗い撮影条件下では、光量を最大限に入射させるためにパネル面全体が透過状態に制御される。
【００２７】
そして、例えば、図３（ｂ）に示すように、被写体周囲がかなり明るい撮影条件下で最大限に光量を絞る場合、円形状の遮光領域３ａの面積を径方向外側に向けて同心円状に増加させるように制御し、中心から円形枠（撮像レンズ２の略外周縁部）Ｂの内側近くまで非透過状態（遮光状態）にする。図３（ｂ）のように、遮光領域３ａの面積が略最大の状態でも、円形枠（撮像レンズ２の略外周縁部）Ｂよりも小さく設定されている。
【００２８】
図３（ｂ）に示すように、遮光領域３ａの面積が略最大の状態（被写体周囲がかなり明るい撮影条件下）では、円形枠（撮像レンズ２の略外周縁部）Ｂと遮光領域３ａとの間の狭い開口を通して光が撮像素子５（空間光変調素子４）側に入射される。
【００２９】
このように、この絞りユニット３では、入射する光を遮光する円形状の遮光領域３ａの面積が、入射する光量の増加に応じて中央部側から径方向外側に向けて同心円状に増加するように変化し、開口絞り状態（パネル面全体が透過状態）から最大絞り状態（図３（ｂ）で示した状態）の範囲内で遮光領域３ａの面積が可変されるように制御される。
【００３０】
なお、この絞りユニット３において、中央部側から径方向外側に向けて同心円状の所定幅の遮光領域を予め複数設定しておき、入射する光量を絞る場合には、設定されている各遮光領域に対して、中央部側の遮光領域から順に外側に向けて非透過状態（遮光状態）に制御するようにしてもよい。
【００３１】
本実施形態に係るデジタルカメラ１は上記のように構成されており、図１に示すように、被写体Ａの撮像時には、被写体Ａに対して適正な露光量となるように，上記した絞りユニット３の遮光領域３ａの面積を可変させて適正な絞り量を設定して、撮像レンズ２で集光された光を空間光変調素子４に入射させる。
【００３２】
空間光変調素子４は、上記したように開口パターン生成部７から出力されるパターン生成信号（周期的な変調信号）に基づいて、マトリックス状に配列された各々のセル４ａにおける透過率を変化させることで、符号化された開口パターンを形成して、入射した光に対して空間的な変調を付与する。空間光変調素子４で空間的な変調を付与された変調光は、撮像素子５の受光面の各画素に入射されて、各画素から画像信号（画素出力信号）が信号処理部６に出力される。
【００３３】
撮像素子５の各画素から出力される画像信号には、撮像レンズ２で集光された光に空間光変調素子４で空間的な変調が付与されていることにより、信号処理部６は、撮像素子４から出力される画像信号を取り込んでライトフィールドデータ（撮像レンズ２から入射する光の位置や向き、光の強度分布などのデータ）を算出する。そして、算出されたライトフィールドデータに基づいて、例えば、任意の像面にピントを合わせた画像（リフォーカス画像）を再構成して表示部９に表示したり、記憶部１０に記憶する。
【００３４】
ところで、上記したデジタルカメラ１は、撮像レンズ２で集光された光のライトフィールドデータから、空間光変調素子４の各々のセル４ａを通して、撮像素子５の受光面の各画素に入射する光の角度（入射角）情報を算出することができる。これにより、ある角度範囲の光のみを選択することで、撮像レンズ２の特定の領域を透過した光による被写体像を取得することが可能となる。
【００３５】
例えば、図４に示すように、空間光変調素子４に入射する光のうち、光軸Ｃに対してある角度α近傍の角度でのみ入射した光Ｌに基づいて、撮像素子５からの画像信号によって得られる被写体画像は、その光Ｌが透過する撮像レンズ２ａのある領域ａ（図４では、撮像レンズ２ａの外周側近傍付近の領域）を透過する光のみで構成されている。なお、図４の撮像レンズ２ａは、図１に示した撮像レンズ２を簡略して１枚の凸レンズとして示したものである（図５においても同様）。
【００３６】
図４において、撮像レンズ２ａの両端側の各領域ａは、光軸Ｃに対して対称位置にある。なお、図４では、絞りユニット３の遮光領域３ａの面積が略最大の状態（被写体周囲がかなり明るい撮影条件下）である（図３（ｂ）参照）。
【００３７】
図４のように、絞りユニット３の遮光領域３ａの面積が略最大の状態（被写体周囲がかなり明るい撮影条件下）でも、このときの各領域ａ間の、撮像レンズ２ａの径方向に沿った距離Ｍである視差を大きくとれる。なお、絞りユニット３の遮光領域３ａの面積が小さい状態（被写体周囲が暗い撮影条件下）でも、同様に、撮像レンズ２ａの外周近傍の領域ａ間の、撮像レンズ２ａの径方向に沿った距離である視差を用いることができる。
【００３８】
よって、入射する光の光量を最大限に絞った状態（絞りユニット３の遮光領域３ａの面積が略最大の状態（被写体周囲がかなり明るい撮影条件下））でも、視差を大きくとれるので、この視差とライトフィールドデータで得られた光Ｌが入射する角度αから三角測量の原理によって、制御部１１は、撮像レンズ２ａの領域ａで得られた画像に対応している被写体位置と撮像素子５間の距離を精度よく算出することができる。
【００３９】
また、本実施形態の絞りユニット３を有するデジタルカメラ１を、例えば、単眼の撮像レンズ系を有する車両搭載カメラや監視カメラに適用した場合に、被写体周囲がかなり明るい環境下でも、上記したように視差を大きくとれて、三角測量の原理によって被写体までの距離を精度よく算出することができる。
【００４０】
一方、図５に示す従来技術のように、入射する光の光量を調整する絞りユニット２０が、内側に向けて複数の絞り羽根２１（図６参照）が繰り出される周知の機構の場合、被写体周囲がかなり明るい撮影条件下では、入射される光Ｌの光量が大幅に制限されるために、複数の絞り羽根２１で撮像レンズ２ａの径方向外周側を含む大部分が遮光され、撮像レンズ２ａの中央部付近（光軸Ｃ周囲付近）のみが開口状態となる。
【００４１】
このため、被写体周囲がかなり明るい撮影条件下で、絞りユニット２０の絞り羽根２１が略最大（あるいは最大近く）に絞られていると、撮像レンズ２ａを透過する光が光軸Ｃ周囲付近となり、撮像レンズ２ａの見かけ上の径が大幅に小さくなる。
【００４２】
よって、従来の絞りユニット（絞り羽根２１）２０を備えている場合には、絞りユニット２０の絞り羽根２１が大きく絞られている状態（被写体周囲がかなり明るい撮影条件下）のときに、撮像レンズ２ａの径方向に沿った距離Ｍである視差がかなり小さくなるので、この視差とライトフィールド情報で得られた光Ｌが入射する角度βから三角測量の原理によって、被写体位置と撮像素子５間の距離を精度よく算出できなくなる。
【００４３】
絞りユニット２０の複数の絞り羽根２１は、図６（ａ）に示すように、絞り開放時には撮像レンズの外周付近の周囲に折り畳まれており、撮像レンズに入射する光量を制限するときは、図６（ｂ）、（ｃ）に示すように、入射する光量に応じて各絞り羽２１が撮像レンズの径方向中央側に向けて繰り出される。
【００４４】
<実施形態２>
実施形態１の絞りユニットは、透過型液晶素子で構成されていたが、図７（ａ），（ｂ）に示す本実施形態の絞りユニット３０は、円形状の基部３１の中心に回動可能に保持された複数のアーム３２と、各アーム３２の先端側に設けた、アーム３２の回動動作に連動して中央側から外周側に向けて展開可能な略三日月状の複数の絞り羽根３３を備えている。絞りユニット３０以外のデジタルカメラの構成、動作は実施形態１と同様である（図１に示した絞りユニット３、絞りユニット駆動部８は備えていない）。
【００４５】
この絞りユニット３０も実施形態１と同様に、複数のレンズで構成された撮像レンズ（図１参照）内に配置されている。なお、図７（ａ）は、各絞り羽根３３を重ねるようにして中央の基部３１（図７（ｂ）参照）上に格納した状態を示した図であり、図７（ｂ）は、１枚の絞り羽根３３を最大に展開した状態を示した図である。
【００４６】
基部３１は、リング状の外枠３４に細い４つの連結部３５を介して、外枠３４の中央部に一体的に保持されている。外枠３４は、撮像レンズ（図１参照）が取り付けられるレンズ鏡筒（図示省略）に固定されている。基部３１には、各アーム３２を駆動して絞り羽根３３を格納状態から展開状態（及び展開状態から格納状態）に駆動させるための駆動ユニット（図示省略）が設けられている。なお、図７（ｃ）は、絞り羽根３３が外方向に向けて中間ぐらいに展開した状態であり、図７（ｄ）は、絞り羽根３３が外方向に向けて略最大に展開した状態である。
【００４７】
そして、例えば、図７（ａ）に示すように、被写体周囲が暗い撮影条件下では、各絞り羽根３３を重ねるようにして基部３１上に格納することで、中央に格納した絞り羽根３３と外枠３４との間の開口を通して多くの光が撮像素子（空間光変調素子）側に入射される（実施形態１の図３（ａ）と同様の形態）。
【００４８】
そして、例えば、図７（ｄ）に示すように、被写体周囲がかなり明るい撮影条件下では、各絞り羽根３３が外方向に向けて最大限に展開することで、展開した絞り羽根３３と外枠３４との間の狭い開口を通して光が撮像素子（空間光変調素子）側に入射される（実施形態１の図３（ｂ）と同様の形態）。
【００４９】
本実施形態においても実施形態１と同様に、入射する光量を最大限に絞った状態（絞りユニット３０の絞り羽根３３を最大に展開した状態（被写体周囲がかなり明るい撮影条件下））でも、撮像レンズの外周縁部近傍の領域が開口しているので、撮像レンズの径方向に沿った距離である視差を大きくとれる。よって、この視差とライトフィールドデータで得られた光の入射角度情報から三角測量の原理によって、被写体位置と撮像素子間の距離を精度よく算出することができる。
【００５０】
<実施形態３>
実施形態２では、アーム３２（絞り羽根３３）を回動可能に保持した中央の基部３１を、連結部３５を介してリング状の外枠３４に一体的に保持する構成であったが、図８（ａ），（ｂ）に示す本実施形態の絞りユニット４０は、この円形状の基部３１を、前記外枠３４と略同径に形成された円形状の透明ガラス基板３６の中央に固定した構成である。絞りユニット４０の他の構成は、実施形態２と同様である。
【００５１】
なお、図８（ａ）は、１枚の絞り羽根３３を最大に展開した状態を示した図であり、図８（ｂ）は、絞り羽根３３が外方向に向けて中程度に展開した状態を示した図である。
【００５２】
このように、本実施形態の絞りユニット４０を有するデジタルカメラでも実施形態１、２と同様の効果を得ることができる。更に、実施形態２で示した基部３１を保持する４つの連結部３５が不要となり、入射する光の一部がこの連結部３５で妨げられるような悪影響を抑制することができる。
【００５３】
<実施形態４>
本実施形態は、実施形態２（図７参照）で示した光量調整手段としての絞り羽根３３において、特徴的な展開機構を備えている。なお、以下に示す本実施形態では、実施形態２に示した絞り羽根とその周辺部材と略同一機能を有する部材には同一符号を付し、重複する説明は省略する。
【００５４】
図９に示す本実施形態の絞りユニット５０において、複数の絞り羽根３３が中央部に格納された状態（絞り開口状態）を示した図であり、最上部の絞り羽根３３ａには移動部材としての駆動ワイヤ５１の一端側を固定するワイヤ固定突起５２と、付勢バネ５３の一端側を係止するバネ係止突起５４と、略円弧状のガイド溝５５が設けられている。
【００５５】
駆動ワイヤ５１の他端側は、連結部３５を通してカメラ本体側に設けたワイヤ巻取りユニット（図示省略）に連結されており、このワイヤ巻取りユニットの駆動で駆動ワイヤ５１を、図９の上方側に移動させることができる。
【００５６】
付勢バネ５３の他端側は、アーム３２の下端側（基部３１（図１０（ａ），（ｂ）参照）の中央部）に設けたバネ係止突起５６に係止されており、絞り羽根３３ａのアーム３２との回動可能な支持部３２ａを支点にして、絞り羽根３３ａを常に格納させるような矢印方向ｆの付勢力を作用させている。
【００５７】
絞り羽根３３ａのガイド溝５５には、この絞り羽根３３ａの下面に摺動可能に接しているその下の絞り羽根３３ｂに設けたガイド溝突起５７が移動可能に嵌まっている。ガイド溝５５の形状は、絞り羽根３３ａが展開されるときにその下にある絞り羽根３３ｂのガイド溝突起５７が移動する軌跡に対応している。
【００５８】
本実施形態の絞りユニット５０は、ワイヤ巻取りユニット（図示省略）の駆動で駆動ワイヤ５１を図９の上方側に移動させると、付勢バネ５３の付勢力に抗して、最上部の絞り羽根３３ａの動きに連動して他の絞り羽根３３が各アーム３２と共に展開されるように構成されている。
【００５９】
例えば、図９に示した各絞り羽根３３（絞り羽根３３ａ，３３ｂを含む）が中央部に収納されて最小状態（絞り開口状態）にあるときに、入射する光量の増加に応じて、ワイヤ巻取りユニット（図示省略）の駆動で駆動ワイヤ５１を図９の上方側に移動させることで、図１０（ａ），（ｂ）に示すように、最上部の絞り羽根３３ａを中間展開状態（図１０（ａ））から最大展開状態（図１０（ｂ））まで展開させることができる。この際、上から２つ目の絞り羽根３３ｂは、ガイド溝突起５７がガイド溝５５に案内されるようにスムーズに移動するので、上から２つ目の絞り羽根３３ｂを含む他の絞り羽根３３も最上部の絞り羽根３３ａに連動して展開される方向に移動する。
【００６０】
図１０（ａ），（ｂ）では、最上部の絞り羽根３３ａのみの展開状態を示しているが、その他の絞り羽根３３も、最上部の絞り羽根３３ａの展開に連動して同様に展開される。なお、図１０（ａ），（ｂ）では、図９に示したワイヤ固定突起５２、付勢バネ５３、バネ係止突起５４等は省略している。
【００６１】
そして、ワイヤ巻取りユニット（図示省略）の駆動で駆動ワイヤ５１を下方側に移動させると、付勢バネ５３の付勢力によって最上部の絞り羽根３３ａが展開状態から格納される方向に移動し、絞り開口状態では、図９に示した収納状態となる。。この際、上から２つ目の絞り羽根３３ｂは、ガイド溝突起５７がガイド溝５５に案内されるようにスムーズに移動するので、上から２つ目の絞り羽根３３ｂを含む他の絞り羽根３３も最上部の絞り羽根３３ａに連動して格納される方向に移動する。
【００６２】
このように、本実施形態においても実施形態１、２と同様に、入射する光量を最大限に絞った状態（絞りユニット５０の絞り羽根３３を最大に展開した状態（被写体周囲がかなり明るい撮影条件下））でも、撮像レンズの外周縁部近傍の領域が開口しているので、撮像レンズの径方向に沿った距離である視差を大きくとれる。よって、この視差とライトフィールドデータで得られた光の入射角度情報から三角測量の原理によって、被写体位置と撮像素子間の距離を精度よく算出することができる。
【００６３】
<実施形態５>
本実施形態では、図１１に示すように、複数のレンズで構成された撮像レンズ２のうちの、例えば被写体側から３つ目の第３レンズ２ｂの中央部周囲（光軸Ｃの周囲）に、黒塗料を円形状に塗布、又は遮光シートを貼り付けして、第３レンズ２ｂの中央部周囲に光量調整手段としての所定径の遮光領域６０を形成した例である。撮像レンズ２（第３レンズ２ｂ）に光量調整手段としての遮光領域６０を設ける以外のデジタルカメラの構成、動作は実施形態１と同様である（図１に示した絞りユニット３、絞りユニット駆動部８は備えていない）。
【００６４】
撮像レンズ２（第３レンズ２ｂ）の中央部周囲に設けた遮光領域６０によって、絞りとしての所定の光量調整を行うことができる。また、被写体周囲がかなり明るい撮影条件下で、この遮光領域６０だけでは適正な光量調整を行えない場合は、撮像素子による露光時間の制御に基づいた電子シャッターのシャッター速度によって光量調整を行うようにしてもよい。
【００６５】
このように、撮像レンズ２（第３レンズ２ｂ）の中央部周囲付近だけが遮光領域６０で遮光されているだけで、撮像レンズの外周縁部近傍の領域は開口して光を透過させることができるので、実施形態１と同様に、被写体周囲がかなり明るい撮影条件下でも、撮像レンズの径方向に沿った距離である視差を大きくとれる。よって、この視差とライトフィールドデータで得られた光の入射角度情報から三角測量の原理によって、被写体位置と撮像素子間の距離を精度よく算出することができる。
【００６６】
なお、撮像レンズ２の中央部周囲付近に設ける遮光領域６０を、撮像レンズ２のいずれかのレンズに設けてもよい。
【００６７】
なお、上記した各実施形態のデジタルカメラに備えていた空間光変調素子として、例えば複数のマイクロレンズが形成されたマイクロレンズアレイを配置した構成でもよい。
【符号の説明】
【００６８】
１        デジタルカメラ
２        撮像レンズ
３、３０、４０、５０    絞りユニット
３ａ、６０      遮光領域
４        空間光変調素子
５        撮像素子
６        信号処理部
７        開口パターン生成部
８        絞りユニット駆動部
９        表示部
１０      記憶部
１１      制御部
５１      駆動ワイヤ
５２      ワイヤ固定突起
５３      付勢バネ
５４      バネ係止突起
５５      ガイド溝
５６      バネ係止突起
５７      ガイド溝突起
【先行技術文献】
【特許文献】
【００６９】
【特許文献１】特許第５３２８１６５号公報
【図１】
2017167404.tif 000003
【図２】
2017167404.tif 000004
【図３】
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【図４】
2017167404.tif 000006
【図５】
2017167404.tif 000007
【図６】
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【図７】
2017167404.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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