(57)【要約】【課題】熱転写プリンタのプリント回数が増加するに従って熱転写受像シートの送り精度が悪化し、送り量が変動することを抑制することができる熱転写受像シートを提供することを課題とする。【解決手段】支持体である基材シートの一方の面の最表面に染料受容層を備えた積層体Ａと、基材シートのもう一方の面の最表面に表面粗さを調整した裏面コート層を備えた積層体Ｂと、を備えた熱転写受像シートにおいて、裏面コート層の表面粗さが算術平均高さＳａで０．７５μｍより大きく、１．５０μｍより小さいことを特徴とする熱転写受像シート。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
支持体である基材シートの一方の面の最表面に染料受容層を備えた積層体Ａと、基材シートのもう一方の面の最表面に表面粗さを調整した裏面コート層を備えた積層体Ｂと、を備えた熱転写受像シートにおいて、
裏面コート層の表面粗さが算術平均高さＳａで０．７５μｍより大きく、１．５０μｍより小さいことを特徴とする熱転写受像シート。
【請求項２】
前記積層体Ａは、前記基材シート側から断熱層と、発泡性樹脂層と、前記染料受容層と、をこの順に備えており、
前記積層体Ｂは、前記基材シート側から熱可塑性樹脂層と、前記裏面コート層と、をこの順に備えており、
前記基材シートと前記積層体Ａおよび前記基材シートと前記積層体Ｂの間には、熱可塑性樹脂からなる接着層を備えていることを特徴とする請求項１に記載の熱転写受像シート。
【請求項３】
前記発泡性樹脂層が発泡二軸延伸フィルムからなり、前記熱可塑性樹脂層が二軸延伸可能な樹脂フィルムからなり、前記裏面コート層が樹脂とフィラーの混合物からなり、前記接着層が熱可塑性樹脂からなることを特徴とする請求項２に記載の熱転写受像シート。
【請求項４】
前記基材シートが紙を含むことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の熱転写受像シート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、熱転写プリンタを使用して、熱転写リボンのインキ層を転写することにより印画物を作成する熱転写受像シートに関する。特に、熱転写プリンタによる搬送において、送り回数の増加に伴う送り精度の悪化が抑制された熱転写受像シートに関する。
【背景技術】
【０００２】
昇華型熱転写プリンタを用いて昇華型熱転写リボンのインキ層を転写することで、熱転写受像シート上にフルカラーの画像を形成するためには、１画面に複数回の印刷、例えばＹ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）インキを印刷する３回の印刷、あるいは、これに加え保護層を印刷する４回の印刷を行う必要がある。この時、昇華型熱転写プリンタにおける熱転写受像シートの搬送性が悪い場合には、熱転写受像シートの送り量や、インキの付着位置にズレが生じ、画像に乱れが生じることとなる。従って、熱転写受像シートには画像形成時における良好な搬送性が求められている。
【０００３】
上記の技術的な課題を解決する技術として、特許文献１には、熱転写受像シートの搬送性を向上させることができ、また熱転写受像シートの裏面側の質感を向上させることができる熱転写受像シート用裏面基材およびこの熱転写受像シート用裏面基材を使用した熱転写受像シートを提供することを目的として、熱転写受像シートの構成が提案されている。しかしながら、プリンタのプリント回数の増加に伴う送り精度の悪化に関しての記載がなされていない。
【０００４】
一般に昇華型熱転写プリンタはサーマルヘッドを使用しており、５万回〜２０万回程度のプリント回数の耐久性が求められる。プリント回数の増加に伴いサーマルヘッドの磨耗等の影響により、受像紙とサーマルヘッドとの摩擦力やグリップ力に変化が生じ、送り精度が悪化する。その結果、印画ズレや未印画部の画像搬出等の不具合が生じる問題があり、その問題を解決できる技術が待望されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】国際公開第２０１５／０９３３３９号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記の事情に鑑み、本発明は、熱転写プリンタのプリント回数が増加するに従って熱転写受像シートの送り精度が悪化し、送り量が変動することを抑制することができる熱転写受像シートを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決する手段として、本発明の請求項１に記載の発明は、支持体である基材シートの一方の面の最表面に、染料受容層を備えた積層体Ａと、もう一方の面の最表面に、表面粗さを調整した裏面コート層を備えた積層体Ｂとを備えた熱転写受像シートにおいて、
裏面コート層の表面粗さが算術平均高さＳａで０．７５μｍより大きく、１．５０μｍより小さいことを特徴とする熱転写受像シートである。
【０００８】
また、請求項２に記載の発明は、前記積層体Ａは、前記基材シート側から断熱層と、発泡性樹脂層と、前記染料受容層とをこの順に備えており、
前記積層体Ｂは、前記基材シート側から熱可塑性樹脂層と、前記裏面コート層とをこの順に備えており、
前記基材シートと前記積層体Ａおよび前記基材シートと前記積層体Ｂの間には、熱可塑性樹脂からなる接着層を備えていることを特徴とする請求項１に記載の熱転写受像シートである。
【０００９】
また、請求項３に記載の発明は、前記発泡性樹脂層が発泡二軸延伸フィルムからなり、前記熱可塑性樹脂層が二軸延伸可能な樹脂フィルムからなり、前記裏面コート層が樹脂とフィラーの混合物からなり、前記接着層が熱可塑性樹脂からなることを特徴とする請求項２に記載の熱転写受像シートである。
【００１０】
また、請求項４に記載の発明は、前記基材シートが紙を含むことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の熱転写受像シートである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の熱転写受像シートによれば、熱転写プリンタの中において熱転写受像シートが搬送される際に、搬送機構と接する熱転写受像シートの裏面の裏面コート層の表面粗さが平均表面高さＳａで０．７５μｍより大きいために、搬送機構と接する面の摩擦係数が十分大きくなり、送り精度の信頼性が確保される。
【００１２】
また熱転写受像シートの裏面の裏面コート層の表面粗さが平均表面高さＳａで１．５０μｍより小さいために、裏面コート層に添加するフィラーの添加濃度を十分低くできるため、搬送時に熱転写受像シートの裏面がプラテンローラなどとの擦れによりフィラーが裏面コート層から欠落することを防ぐことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の熱転写受像シートの層構成の一例を示す概略断面図。
【図２】熱転写プリンタの印画回数の増加に伴う熱転写受像シートの送り精度の測定方法を説明するための説明図であって、熱転写プリンタの中で、ロール状の熱転写受像シートを印画方向に送りながら印画して、先に印画された印画物＃１とその次に印画された印画物＃２の間において、印画物＃１側の断裁線と、印画物＃２側の断裁線で断裁することによって、送り精度測定用の試験片であるスラグを取得する方法について説明している説明図。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本発明の熱転写受像シートを、図１を使用して説明する。
本発明の熱転写受像シート１００は、支持体である基材シート５の一方の面の最表面に染料受容層１を備えた積層体Ａと、基材シート５のもう一方の面の最表面に、樹脂にフィラーを添加した裏面コート層８を備えた積層体Ｂと、を備えた熱転写受像シートである。
その裏面コート層８の表面粗さが算術平均高さＳａで０．７５μｍより大きく、１．５０μｍより小さいことを特徴とする熱転写受像シートである。
【００１５】
また本発明の熱転写受像シート１００において、前記の積層体Ａは、基材シート５側から断熱層３と、下地層２と、染料受容層１と、をこの順に備えた構成であっても良い。また前記の積層体Ｂは、基材シート５側から熱可塑性樹脂層と、裏面コート層８と、をこの順に備えた構成であっても良い。
また、基材シート５と積層体Ａ１０および基材シート５と積層体Ｂ２０の間には、熱可塑性樹脂からなる接着層４、６を備えていても良い。
【００１６】
また本発明の熱転写受像シート１００は、前記の下地層２が発泡二軸延伸フィルムから
なり、前記の下地層７が二軸延伸可能な樹脂フィルムからなり、前記の裏面コート層８が樹脂とフィラーの混合物からなり、前記の接着層４、６が熱可塑性樹脂からなる構成であっても良い。
【００１７】
＜積層体Ａ＞
（染料受容層）
染料受容層１は、昇華性染料などの色材を受容し易い材料を好適に使用することができる。例えば、材料としては、塩化ビニル樹脂、酢酸ビニル樹脂、塩化ビニルアクリル樹脂、アクリル系樹脂、セルロース系樹脂、ポリエステル系樹脂、など挙げることができる。また、染料受容層１を形成する方法としては、ダイレクトグラビア方式、リバースグラビア方式、バーコーター、などの公知の塗布技術を好適に使用できる。
【００１８】
（下地層）
下地層２は、断熱層との接着性を付与するための樹脂層であって、具体的な樹脂材料としては、塩素化ＰＰ、アクリル系樹脂、ウレタン系樹脂、ゼラチン、など挙げることができる。また、これらはイソシアネートメラミン、アジリジンなどの架橋剤を用いて架橋させても良い。また白色隠蔽性、帯電防止などの意匠性、機能を付与するため、これらを実現させるための添加剤を含んでも良い。また、下地層２を形成する方法としては、ダイレクトグラビア方式、リバースグラビア方式、バーコーター、などの公知の塗布技術を好適に使用できる。
【００１９】
（断熱層）
断熱層３は、サーマルヘッドからの熱を断熱させて感度を維持および印画後カールを保持するための樹脂層であって、材料としては、空気層を持つＯＰＰ、ＰＥＴなどを好適に使用できる。また断熱層３を形成する方法としては、ミクロボイドを含む二軸延伸法、特に押出し逐次二軸延伸法を好適に使用できる。
【００２０】
＜積層体Ｂ＞
（裏面層および裏面コート層）
裏面層７は、熱可塑性樹脂であれば使用することが可能である。裏面層７を形成する方法としては、予めフィルム化した樹脂を、接着剤層を介して接着する方法、熱ラミネートする方法、押出し装置を使用する方法、などを好適に使用することができる。
【００２１】
裏面コート層８は、その表面粗さが算術平均高さＳａで０．７５μｍより大きく、１．５０μｍより小さくできれば良い。それを実現する手段、方法は特に限定する必要は無い。
Ｓａが０．７５μｍ以下である場合、摩擦係数が十分大きくないため、送り精度の信頼性に乏しい。また、例えば樹脂へフィラーを添加する方法による場合、Ｓａが１．５０以上では、フィラーの添加量が多くなり過ぎるため、熱転写受像シートを介して、サーマルヘッドと対向する位置にあるプラテンローラとの擦れにより、フィラーが欠落するなどの問題が発生する。そのため、０．７５（μｍ）＜Ｓａ＜１．５０（μｍ）であることが必要となる。なお、Ｓａは式（１）で定義される。
【数１】
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【００２２】
＜接着層＞
接着層４、６は、基材シート５と積層体Ａおよび基材シート５と積層体Ｂを接着するための層であり、ＬＬＤＰＥ（Ｌｉｎｅａｒ  Ｌｏｗ  Ｄｅｎｓｉｔｙ  Ｐｏｌｙｅｔｈｙｌｅｎｅ）やＨＤＰＥ（Ｈｉｇｈ  Ｄｅｎｓｉｔｙ  Ｐｏｌｙｅｔｈｙｌｅｎｅ）などの熱可塑性樹脂を好適に使用できるが、これらに限定する必要は無い。
接着層４、６を形成する方法としては、ＬＬＤＰＥやＨＤＰＥのシートを積層後、熱ラ
ミネートすることで、良好に接着することが可能である。また、塗布可能な接着剤を塗布し接着する方法であっても構わない。また、押出し装置を使用して積層する方法でも構わない。
【００２３】
＜基材シート＞
印画物の支持体として機能可能なシート状材料であれば使用可能であるが、各種の紙または紙と樹脂からなる複合材料シートを好適に使用可能である。樹脂単体のシートであっても紙と同等の機械的な特性と光学的な特性を備えていれば使用可能である。
【実施例】
【００２４】
次に、本発明の熱転写受像シートの実施例について説明する。
【００２５】
＜実施例１＞
まず、二軸押出し装置を用いて、発泡ＯＰＰ（Ｏｒｉｅｎｔｅｄ  ＰｏｌｙＰｒｏｐｙｌｅｎｅ）と紙を、ポリエチレン樹脂を用いて押し出しし、ラミネートした。
【００２６】
次に、押出し装置を用いて、裏面（発泡ＯＰＰ側とは逆の面）にポリエチレン樹脂を押し出し、裏面層と貼り合わせた。
【００２７】
このようにして得た積層体（発泡ＯＰＰ層／ポリエチレン樹脂層／紙／ポリエチレン樹脂層／裏面層）に対して、発泡ＯＰＰ層側に下地層と染料受容層とをこの順にコーティングした。
【００２８】
下地層のコーティングは、アクリル酸エステル系樹脂と酸化チタン、水、ＩＰＡからなる組成の塗液を、リバースグラビア方式の塗布装置を用いて塗布し、乾燥した。
【００２９】
染料受容層のコーティングは、塩ビアクリル系エマルジョンとシリコン離型剤、水、ＩＰＡからなる組成の塗液を、リバースグラビア方式の塗布装置を用いて塗布し、乾燥した。
【００３０】
次に、裏面層の表面に、裏面コート層を形成した。
裏面コート層は、ポリプロピレン樹脂とアクリルフィラー（平均粒子径を５μｍ）を含んでおり、裏面コート層の表面粗さは、算術平均高さＳａで０．８２μｍであった。ここで平均粒子径は、走査型電子顕微鏡によりアクリルフィラーを撮像した画像データを使用して画像解析によって得た算術平均径とした。また、算術平均高さＳａは、触針式の表面粗さ計を使用して、１００μｍ角の領域について計測した結果である。
【００３１】
最終的に得られた熱転写受像シートの総厚さは、２３２μｍとなるように各層の厚さを設定した。
【００３２】
＜比較例１＞
次に、比較例１について説明する。
熱転写受像シートの総厚さを、実施例１より薄い２００μｍとした以外は、実施例１と同様として熱転写縦走シートを作製した。
【００３３】
＜比較例２＞
熱転写受像シートの裏面コート層の算術平均高さＳａを、実施例１より小さい０．５６μｍとした以外は実施例１と同様にして、熱転写受像シートを作製した。
【００３４】
＜比較例３＞
熱転写受像シートの総厚さを、実施例１と同じ２３２μｍとし、裏面コート層の算術平
均高さＳａを、実施例１より大きい１．８０μｍとした以外は実施例１と同様にして、熱転写受像シートを作製した。
【００３５】
＜評価方法＞
このようにして作製した熱転写受像シートのサンプルを、送り精度評価および耐久性評価を行って評価した。
【００３６】
（送り精度評価）
作製した熱転写受像シートのサンプルを使用して、昇華型熱転写プリンタを用いて印画を行った。その際に、下記の印画物＃１と印画物＃２を連続して印画した。印画した後、熱転写受像シートは、図２に示したように、印画部と非印画部の切り離しのため、断裁線１３、１３´で断裁され、＃１印画物９と＃２印画物１１および切り落としたスラグ１２が残る。スラグ１２の長さＸ（ｍｍ）を測定することで、プリンタの送り精度を表すデータとした。スラグの長さＸは、印画方向に向って手前の断裁線１３と非印画部１４の間の距離である。このＸのプリント回数に対する依存性を見ることにより、プリント回数による送り精度の評価とした。このデータから、５０、０００回の印画が終了した後のスラグの長さｂ（ｍｍ）から初期のスラグの長さａ（ｍｍ）を引いた値を評価に指標とし、０．３ｍｍ未満を○、０．３ｍｍ以上を×とした。印画環境は、２５℃、５０ＲＨとした。
【００３７】
（耐久性評価）
昇華型熱転写プリンタによる５０、０００回印画後のプラテンローラ表面に存在するフィラー量（プラテンローラの表面に付着した熱転写受像シートのアクリルフィラーおよびその破片と考えられる異物を粘着テープで剥がし取り、その粘着テープに転写した異物を走査型電子顕微鏡により観察し、その画像から熱転写受像シートから脱離したフィラーの量を判断した。フィラーの脱離が少ないものを○、多いものを×とした。
【００３８】
（評価結果）
以上の評価結果を表１に示す。
【表１】
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【００３９】
表１に示したように、実施例１は送り精度に相当するスラグの長さが０．２６０ｍｍと良好であり、またフィラーの脱離も少なく○であったため、総合評価としては、製品として良好に使用可能である○とした。
一方、比較例１と２は、送り精度に相当するスラグの長さが０．５００ｍｍと０．６６０ｍｍとなり、実施例１の２倍あるいはそれ以上となった。一方、フィラーの脱離は少なく両者とも○となった。総合評価としては、送り精度が悪いため×とした。
比較例３は、送り精度は良好であったが、フィラーの脱離が多く×となった結果、総合評価は×となった。
【符号の説明】
【００４０】
１・・・染料受容層
２・・・下地層
３・・・断熱層
４・・・接着層
５・・・紙
６・・・接着層
７・・・裏面層
８・・・裏面コート層
９・・・印画物＃１
１０・・・積層体Ａ
１１・・・印画物＃２
１２・・・スラグ
１３、１３´・・・断裁線
１４・・・非印画部
２０・・・積層体Ｂ
１００・・・熱転写受像シート
【図１】
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【図２】
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