(57)【要約】【課題】燃料の初期洩れを抑制するロールオーバーバルブを提供する。【解決手段】ロールオーバーバルブ（ＲＯＶ）４は、燃料タンク２の通気路に設けられる。ＲＯＶ４は、弁座１６を提供するケース８を備える。ＲＯＶ４は、可動弁体３１を備える。可動弁体３１は、弁座１６に着座する閉弁位置と、弁座１６から離れた開弁位置との間で移動可能に支持されている。可動弁体３１は、燃料タンク２の傾斜角度に応じて変化する荷重を発生する。ＲＯＶ４は、スプリング４１を備える。スプリング４１は、可動弁体３１を閉弁位置に向けて付勢するように配置され、荷重を受ける。燃料タンク２が洩れ開始角度を越えて傾斜すると、弁座１６に燃料が到達する。スプリング４１は、洩れ開始角度より小さい予備角度を上回る角度範囲において可動弁体３１を閉弁位置に位置付ける。これにより、初期洩れが抑制される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンク（２）の通気路に設けられるロールオーバーバルブにおいて、
前記通気路に設けられる弁座（１６）を提供するケース（８）と、
前記弁座に着座する閉弁位置と前記弁座から離れた開弁位置との間で移動可能に支持され前記通気路を開閉するとともに、前記燃料タンクの傾斜角度に応じて変化する荷重（Ｆ）を発生する可動弁体（３１）と、
前記可動弁体を前記閉弁位置に向けて付勢するように配置され、前記荷重を受けることによって前記荷重に応じて伸縮するスプリング（４１）であって、前記燃料タンクの傾斜角度に起因して前記弁座に燃料が到達する洩れ開始角度（θｕ）より小さい予備角度（θｃ）を上回る角度範囲（Ｒｃ）において前記可動弁体を前記閉弁位置に位置付けるスプリング（４１）とを備えるロールオーバーバルブ。
【請求項２】
前記スプリングは、前記予備角度を下回る角度範囲において、前記可動弁体が前記スプリングに作用させる荷重によって前記可動弁体を前記開弁位置に位置付ける請求項１に記載のロールオーバーバルブ。
【請求項３】
前記可動弁体は、
前記開弁位置において前記スプリングを圧縮しており、
前記閉弁位置において前記スプリングによって前記弁座に押し付けられる請求項１または請求項２に記載のロールオーバーバルブ。
【請求項４】
前記可動弁体は、前記燃料タンクの傾斜角度が大きくなるほど、前記スプリングに作用させる荷重を減少させる請求項１から請求項３のいずれかに記載のロールオーバーバルブ。
【請求項５】
前記可動弁体が発生する荷重と前記スプリングのバネ定数とは、前記予備角度を上回る角度範囲において前記可動弁体が前記閉弁位置に位置付けられるように設定されている請求項１から請求項４のいずれかに記載のロールオーバーバルブ。
【請求項６】
前記可動弁体が発生する荷重と前記スプリングのバネ定数とは、前記可動弁体が燃料の中で沈むように設定されている請求項１から請求項５のいずれかに記載のロールオーバーバルブ。
【請求項７】
前記ケースは、
前記弁座を提供するアウタケース（１１）と、
前記アウタケース内に配置され、前記スプリングを支持するインナケース（２１）とを有する請求項１から請求項６のいずれかに記載のロールオーバーバルブ。
【請求項８】
前記ケースは、前記燃料タンクと連通する開口部（２３）と前記弁座との間に、迷路状の通路（２２）を有する請求項１から請求項７のいずれかに記載のロールオーバーバルブ。
【請求項９】
前記インナケースは、
前記通気路の一部としての通路（２２）を形成する筒状の部材であり、
前記燃料タンクと連通する開口部（２３）と、
前記筒状の部材から径方向内側に向けて突出することにより、前記通路を迷路状に形成する障壁部（２７）とを有する請求項７に記載のロールオーバーバルブ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この明細書における開示は、燃料タンクに設けられるロールオーバーバルブに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１および特許文献２は、ロールオーバーバルブ（以下、ＲＯＶとも称する）を開示する。ＲＯＶは、燃料タンクが正規の姿勢にあるときに燃料タンクの通気路を開く。ＲＯＶは、燃料タンク（車両）の傾斜角が徐々に増加し、所定の傾斜角度を越えた場合に、通気路を閉じる。例えば、燃料タンクが横転すると、可動弁体が通気路を閉鎖するＲＯＶが知られている。ＲＯＶは、通気路への燃料洩れを抑制する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−４６１３６号公報
【特許文献２】特開２０１２−２３６４８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来技術の構成では、ＲＯＶが閉弁する直前に、燃料がＲＯＶを通過することがある。このような燃料洩れは、初期洩れとも呼ばれる。例えば、燃料タンクの姿勢が徐々に変化する場合に、ＲＯＶが閉弁する前に、燃料が弁座に到達し、ＲＯＶを通過することがある。ＲＯＶには、通気路を経由する燃料洩れを抑制できる閉弁特性が求められる。
【０００５】
上述の観点において、または言及されていない他の観点において、ロールオーバーバルブにはさらなる改良が求められている。
【０００６】
この明細書における開示の目的は、通気路を経由する燃料の初期洩れを抑制するロールオーバーバルブを提供することでする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この明細書に開示された複数の態様は、それぞれの目的を達成するために、互いに異なる技術的手段を採用する。特許請求の範囲およびこの項に記載した括弧内の符号は、後述する実施形態の部分との対応関係を示すものであって、技術的範囲を限定するものではない。
【０００８】
この開示により、燃料タンク（２）の通気路に設けられるロールオーバーバルブが提供される。ロールオーバーバルブは、通気路に設けられる弁座（１６）を提供するケース（８）を備える。ロールオーバーバルブは、弁座に着座する閉弁位置と弁座から離れた開弁位置との間で移動可能に支持され通気路を開閉するとともに、燃料タンクの傾斜角度に応じて変化する荷重（Ｆ）を発生する可動弁体（３１）を備える。ロールオーバーバルブは、可動弁体を閉弁位置に向けて付勢するように配置され、荷重を受けることによって荷重に応じて伸縮するスプリング（４１）であって、燃料タンクの傾斜角度に起因して弁座に燃料が到達する洩れ開始角度（θｕ）より小さい予備角度（θｃ）を上回る角度範囲（Ｒｃ）において可動弁体を閉弁位置に位置付けるスプリング（４１）を備える。
【０００９】
この開示における燃料タンクは、傾斜することがある。燃料タンクの傾斜角度が徐々に大きくなり、洩れ開始角度に到達すると、燃料は、弁座に到達する場合がある。スプリングは、洩れ開始角度より小さい予備角度を上回る角度範囲に置いて可動弁体を閉弁位置に位置付ける。これにより、ロールオーバーバルブは、洩れ開始角度に到達する前に、閉弁状態に移行する。よって、ロールオーバーバルブが閉弁する前における燃料の初期洩れが抑制される。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】第１実施形態に係るロールオーバーバルブの断面図である。
【図２】第１実施形態のインナボディの側面図である。
【図３】図２の矢印ＩＩＩにおける平面図である。
【図４】第１実施形態の傾斜状態を示す断面図である。
【図５】可動弁体が生じる荷重を示すモデル図ある。
【図６】第１実施形態の作動を説明するためのグラフである。
【図７】第２実施形態に係るロールオーバーバルブの断面図である。
【図８】他の実施形態における可動弁体を示す側面図である。
【図９】他の実施形態における可動弁体を示す側面図である。
【図１０】他の実施形態における可動弁体を示す側面図である。
【図１１】他の実施形態における可動弁体を示す側面図である。
【図１２】他の実施形態における可動弁体を示す側面図である。
【図１３】他の実施形態における可動弁体を示す側面図である。
【図１４】他の実施形態における可動弁体を示す側面図である。
【図１５】他の実施形態における可動弁体を示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
図面を参照しながら、複数の実施形態を説明する。複数の実施形態において、機能的におよび／または構造的に対応する部分および／または関連付けられる部分には同一の参照符号、または百以上の位が異なる参照符号が付される場合がある。対応する部分および／または関連付けられる部分については、他の実施形態の説明を参照することができる。
【００１２】
（第１実施形態）
図１において、燃料貯蔵装置１は、内燃機関に燃料を供給する燃料供給装置の一部を提供する。燃料貯蔵装置１は、車両に搭載された内燃機関に供給される燃料を貯蔵する。燃料貯蔵装置１は、燃料を貯蔵する燃料タンク２と、燃料タンク２内の圧力を調節するための通気装置３とを有する。燃料タンク２は、燃料を貯蔵する。燃料タンク２は、車両の姿勢に応じて傾くため、液面ＦＬは車両の姿勢に応じて傾くことがある。また、燃料タンク２内の液面ＦＬは、車両の加減速度に応じて傾くことがある。
【００１３】
通気装置３は、燃料タンク２の内部と外部とを連通する通気路を提供する。通気装置３は、燃料タンク２内の圧力を調節する。通気装置３は、ロールオーバーバルブ（ＲＯＶ）４と、燃料蒸気処理装置（ＥＶＰ）５とを有する。
【００１４】
ＲＯＶ４は、燃料タンク２内とＥＶＰ５とを連通する通気路に設けられている。ＲＯＶ４は、燃料タンク２内の気体空間に連通するように設けられている。ＲＯＶ４は、燃料タンク２の上部に設けられている。ＲＯＶ４は、車両、すなわち燃料貯蔵装置１が正規の姿勢にあるときに通気路を開く。これにより、燃料タンク２内は、燃料蒸気処理装置５を経由して大気に連通する。ＲＯＶ４は、燃料貯蔵装置１が正規の姿勢にないときに、通気路を閉鎖する。例えば、車両が横転した場合、または車両が転覆した場合に、ＲＯＶ４は、通気路を閉鎖する。これにより、ＲＯＶ４は、燃料タンク２から通気路を経由する燃料洩れを抑制する。ＲＯＶ４は、洩れ抑制弁、または通気制御弁とも呼ばれる。
【００１５】
ＥＶＰ５は、燃料タンク２から大気への燃料蒸気の放出を抑制する。ＥＶＰ５は、通気路から流出する気体に含まれる燃料蒸気を捕捉する。ＥＶＰ５は、捕捉した燃料蒸気を内燃機関に供給することによって燃焼させる。
【００１６】
ＲＯＶ４は、連結機構６によって燃料タンク２に装着され、連結されている。連結機構６は、シール部材７を有する。シール部材７は、ＲＯＶ４と燃料タンク２との間に設けられ、それらの間の気密を提供する。
【００１７】
図１には、ＲＯＶ４の開弁状態が図示されている。ＲＯＶ４は、ケース８、可動弁体３１、およびスプリング４１を有する。ケース８は、燃料タンク２の壁を貫通して設けられている。ケース８は、燃料タンク２の上部に設けられている。ケース８は、通気路の一部を区画し形成する。ケース８は、通気路に設けられる固定の弁座１６を提供する。さらに、ケース８は、ＲＯＶ４としての可動弁体３１を収容し、可動弁体３１を開弁位置と閉弁位置との間で移動可能に案内する案内部１７を提供する。ケース８は、連結機構６を介して燃料タンク２に連結されている。ケース８は、ＲＯＶ４だけのための部品として、または、他の部品のための部品の一部として提供することができる。例えば、ケース８は、燃料タンク２内に燃料供給装置の部品などを装着するための蓋の一部によって提供することができる。
【００１８】
ケース８は、アウタケース１１と、インナケース２１とを有する。アウタケース１１は、通気路の一部を提供する通路１２を形成する。アウタケース１１は、筒部１３と、弁座部１４と、出口管１５とを有する。インナケース２１は、通気路の一部を提供する通路２２を形成する。通路１２と通路２２とは連通している。インナケース２１は、下端２３と、上端２４と、ストッパ２５と、通路部２６と、障壁部２７とを有する。
【００１９】
アウタケース１１は、樹脂材料によって円筒状に形成されている。筒部１３は、燃料タンク２の壁を貫通するように配置されている。筒部１３は、後述の可動弁体３１を収容し、保持する保持部を提供する。筒部１３は、中心軸ＡＸをもつ。筒部１３は、燃料タンク２が正規の姿勢にあるとき、すなわち車両の傾斜角が０度のときに、中心軸ＡＸが鉛直方向に延びるように、燃料タンク２に連結されている。筒部１３は、可動弁体３１を中心軸ＡＸの方向（以下、軸方向という）に沿って移動可能に案内する案内部を提供する。筒部１３は、その一端において、燃料タンク２内に開口している。筒部１３は、その他端において、弁座部１４と連続している。
【００２０】
弁座部１４は、円錐台形の筒状である。弁座部１４は、燃料タンク２が正規の姿勢にあるときに、筒部１３の上に位置するように配置されている。弁座部１４は、その大径端において筒部１３と連続している。弁座部１４は、その小径端において出口管１５と連続している。
【００２１】
出口管１５は、エルボを提供する。出口管１５は、燃料タンク２が正規の姿勢にあるときに、弁座部１４の上に位置するように配置されている。出口管１５は、ＥＶＰ５へ接続するための配管との接続部を提供する。
【００２２】
アウタケース１１は、弁座部１４の内面に、弁座１６を提供する。弁座１６は、円錐内面である。アウタケース１１は、筒部１３の上部領域から弁座部１４の下部領域にわたって延びる案内部１７を形成する。
【００２３】
案内部１７は、可動弁体３１を開弁位置と閉弁位置との間で移動可能に案内する。案内部１７は、可動弁体３１のスライド移動、および可動弁体３１の転動を許容する。さらに、案内部１７は、可動弁体３１とアウタケース１１との間に通路を形成する。
【００２４】
案内部１７は、複数のリブによって提供される。案内部１７は、中心軸ＡＸに垂直な断面において、花びら状、または星状と呼びうる断面形状を提供する。案内部１７を形成するリブは、筒部１３の内面において径方向内側に向けて突出する。リブは、周方向に沿って狭い幅を有する。リブは、軸方向に沿って細長く延在している。リブは、凸状の条線、または細長いこぶ状とも呼ぶことができる。複数のリブは、それらの径方向内側の頂、または稜線によって、可動弁体３１を案内する。複数のリブが径方向内側に形成する円形の空洞は、可動弁体３１の外径よりもやや大きい。複数のリブは、それらの間に、通路を提供する。
【００２５】
筒部１３の外周面には、径方向外側に向けて広がる環状のフランジ１８が設けられている。フランジ１８は、燃料タンク２の外側に配置される。フランジ１８と燃料タンク２とは、図示されない締結機構によって締め付けられることによって連結されている。
【００２６】
図２および図３は、インナケース２１を示す。図１−図３において、インナケース２１は、樹脂材料によって円筒状に形成されている。インナケース２１は、円筒状の壁を有する筒状の部材である。インナケース２１は、アウタケース１１内に配置され、固定されている。インナケース２１は、樹脂の弾性を利用したスナップフィットまたは圧入による摩擦係合によって筒部１３内に固定されている。
【００２７】
下端２３は、燃料タンク２内と連通する開口端を提供する。上端２４は、弁座１６に面する開口端を提供している。上端２４は、可動弁体３１およびスプリング４１を受け入れるための受入口を提供する。
【００２８】
ストッパ２５は、インナケース２１内に配置された柱状部分と、この柱状部分を支持するための複数のリブとを有する。ストッパ２５により、インナケース２１は、スプリング４１を支持する。ストッパ２５は、軸方向に関して上端２４よりインナケース２１の内部に位置している。ストッパ２５は、上端２４の径方向内側に位置している。ストッパ２５は、可動弁体３１を受け止める。ストッパ２５は、柱状部分の上端面によって可動弁体３１と接触可能である。ストッパ２５は、可動弁体３１の全開位置を規定する。ストッパ２５は、可動弁体３１の開方向への移動量を規定する。ストッパ２５は、スプリング４１の圧縮量を規定し、制限する制限部でもある。
【００２９】
通路部２６は、ストッパ２５を軸方向に貫通する通路を提供する。通路部２６は、インナケース２１内に配置された複数の貫通穴によって提供される。通路部２６は、ストッパ２５を提供する柱状部分と、複数のリブとによって形成されている。通路部２６は、中心軸ＡＸのまわりに配置されている。通路部２６は、周方向に沿って等間隔に配置されている。通路部２６は、ストッパ２５を提供する柱状部分の径方向外側に配置されている。通路部２６は、ストッパ２５を提供する複数のリブの間に配置されている。
【００３０】
障壁部２７は、インナケース２１内において、通路２２内に向けて、すなわち径方向内側に向けて筒状の部材から突出する凸部である。障壁部２７は、複数の凸部を有する。それぞれの凸部は、軸方向に関して、通路部２６に対応して位置づけられている。
【００３１】
図３において、ストッパ２５を提供する柱状部分は、インナケース２１の中央に位置する十字形の部分として図示されている。ストッパ２５を提供する複数のリブは、十字形の部分から径方向に延びる部分として図示されている。通路部２６は、リブの間に位置する扇状の部分として図示されている。扇状の部分の中には、障壁部２７の上面が見えている。よって、この実施形態では、通路部２６の開口範囲は、軸方向に関して障壁部２７によって覆われている。通路部２６と障壁部２７とは、このような関係を提供するように形成されている。
【００３２】
図１に図示されるように、インナケース２１内の通路２２は、蛇行状の流路ＦＰを提供うる。流路ＦＰは、下端２３から、障壁部２７を迂回するように曲がっている。流路ＦＰは、さらに、ストッパ２５を迂回するように曲がっている。しかも、流路ＦＰの断面積は、障壁部２７の下において大きく、障壁部２７において絞られ、障壁部２７の上において再び拡大され、さらに、通路部２６において再び絞られている。
【００３３】
さらに、通路２２は、柱状部分の径方向外側に配置されている。障壁部２７は、筒状の壁から径方向内側に向けて突出している。複数の障壁部２７は、複数の通路部２６の直下に位置付けられている。それぞれの障壁部２７は、対応する通路部２６の少なくとも一部と、軸方向に関して重複するように位置づけられている。この結果、下端２３から通路部２６を真っ直ぐに通過して上端２４に到達可能な通路面積が抑制される。
【００３４】
このような流路ＦＰを提供する通路２２は、迷路構造とも呼ぶことができる。よって、インナケース２１は、下端２３の開口部と弁座１６との間に、迷路状の通路２２を有する。通路２２は、上端２４への燃料の直接的な到達を抑制する。例えば、燃料タンク２が傾斜しているときや、車両の加減速のときに、燃料の液面ＦＬが揺れると、燃料の飛沫が、通路２２に侵入する場合がある。燃料の飛沫の大部分は、上端２４に到達するまえに、インナケース２１の内面に衝突し、跳ね返され、燃料タンク２内に戻される。よって、燃料洩れが抑制される。
【００３５】
インナケース２１は、スプリング４１を受け入れる環状凹部２８を形成する。環状凹部２８の底面は、スプリング４１の座面を提供する。環状凹部２８とストッパ２５とは、スプリング４１の過剰な圧縮を阻止する。環状凹部２８が設けられることによって、スプリング４１の圧縮ストロークのうちの、望ましいバネ特性が得られる一部だけが利用される。これにより、スプリング４１は長期間にわたって求められる性能を発揮する。
【００３６】
インナケース２１は、案内面２９を形成する。案内面２９は、上端２４の内側に形成されている。案内面２９は、上端２４から軸方向に沿って徐々に内径が小さくなる環状の斜面である。案内面２９は、上端２４と環状凹部２８との間に設けられている。
【００３７】
可動弁体３１は、ボールである。可動弁体３１は、弁座１６に着座することによって通気路を閉じる。可動弁体３１は、弁座１６から離れることによって通気路を開く。可動弁体３１は、燃料に沈むように形成されている。可動弁体３１は、傾斜角度に応答して通気路を開閉するために、傾斜角度を感知する部材として形成されている。可動弁体３１は、燃料タンク２の傾斜角度に応じて変化する荷重を発生する。可動弁体３１は、軸方向に沿って移動可能に形成されている。可動弁体３１は、軸方向に沿って案内部１７の上を滑ることによって、および／または案内部１７の上を転動することによって軸方向に移動可能である。可動弁体３１は、弁座１６に着座する閉弁位置と、弁座１６から離れた開弁位置との間で移動可能に支持されている。
【００３８】
スプリング４１は、コイルバネである。スプリング４１の一端は、インナケース２１に着座している。スプリング４１の他端は、可動弁体３１に着座している。スプリング４１は、可動弁体３１を下から支えるように配置されている。スプリング４１は、可動弁体３１を閉弁位置に向けて付勢するように配置されている。スプリング４１は、可動弁体３１が生じる荷重を受けるように配置されている。スプリング４１は、可動弁体３１から荷重を受けることによって荷重に応じて伸縮する。
【００３９】
ＲＯＶ４の製造方法は、部品を準備する第１工程、および部品を組み立てる第２工程を有する。部品を準備する第１工程は、ケース８を形成する部品を樹脂成形する工程、可動弁体３１を成形する工程、およびスプリング４１を形成する工程を有する。部品を組み立てる第２工程は、インナケース２１にスプリング４１を装着することにより内部部品を組み立てる工程を有する。部品を組み立てる工程は、さらに、アウタケース１１内に内部部品を挿入する工程を有する。なお、可動弁体３１およびスプリング４１は、インナケース２１に装着された後に、アウタケース１１内に挿入されてもよい。また、可動弁体３１およびスプリング４１は、アウタケース１１に投入された後に、アウタケース１１内に挿入されるインナケース１１と規定の関係に組み立てられてもよい。さらに、ＲＯＶ４の製造方法は、ＲＯＶ４を燃料タンク２に装着する第３工程を含むことができる。
【００４０】
内部部品を組み立てる工程、または内部部品を挿入する工程において、案内面２９は、スプリング４１の端部を環状凹部２８の中に向けて案内するための案内面を提供する。案内面２９は、スプリング４１の簡単な組付けを可能とする。また、案内面２９は、スプリング４１の望ましくない変形、例えば過剰な圧縮を阻止する。内部部品を挿入する工程において、案内面２９は、スプリング４１を引っ掛けないための逃げ部を提供する。例えば、内部部品を挿入する工程において、スプリング４１が倒れると、スプリング４１がアウタケース１１とインナケース２１との間に挟まれる可能性があるが、案内面２９は、その可能性を抑制する。これにより、案内面２９は、スプリング４１の望ましくない変形、例えば過剰な圧縮を阻止する。
【００４１】
図４は、ＲＯＶ４が傾斜した状態を示す。図示される傾斜角度は、θ（シータ）である。図中には、ＲＯＶ４の閉弁状態が図示されている。可動弁体３１は、開弁位置においてスプリング４１を圧縮しており、閉弁位置においてスプリング４１によって弁座１６に押し付けられている。図５は、ＲＯＶ４が傾斜しているときに、可動弁体３１が発生する荷重Ｆを示す。荷重Ｆは、Ｆ＝ＭＧ＊ｓｉｎ（９０−θ）で与えられる。図６は、傾斜角度θに対する荷重Ｆと、ＲＯＶ４の状態とを示す。曲線Ｆ３１は可動弁体３１が発生する荷重Ｆを示す。折れ線Ｒ４は、ＲＯＶ４の開閉を示す。ＯＰＮは開弁状態を示し、ＣＬＳは閉弁状態を示す。
【００４２】
可動弁体３１が発生する荷重Ｆと、スプリング４１のバネ定数とは、可動弁体３１が燃料の中で沈むように設定されている。可動弁体３１が発生する荷重Ｆと、スプリング４１のバネ定数とは、燃料タンク２が正規の姿勢にあるとき（θ＝０）、ＲＯＶ４が開弁状態となるように設定されている。このとき、スプリング４１は、可動弁体３１によって圧縮され、可動弁体３１が弁座１６から離れることを許容する。可動弁体３１が発生する荷重Ｆと、スプリング４１のバネ定数とは、燃料タンク２が横転したとき（θ＝９０）、ＲＯＶ４が閉弁状態となるように設定されている。このとき、スプリング４１は、可動弁体３１を弁座１６に向けて移動させるように伸長し、可動弁体３１を弁座１６に着座させる。可動弁体３１が発生する荷重Ｆと、スプリング４１のバネ定数とは、燃料タンク２が横転を超えて転覆したとき、ＲＯＶ４が閉弁状態となるように設定されている。
【００４３】
さらに、この実施形態では、燃料タンク２が正規の姿勢（θ＝０）と横転（θ＝９０）との間の中間角度θｃにあるときに、ＲＯＶ４が開弁状態と閉弁状態との間で切り替わるようにＲＯＶ４が形成されている。中間角度θｃは、予備角度とも呼ぶことができる。可動弁体３１が発生する荷重とスプリング４１のバネ定数とは、中間角度θｃを上回る角度範囲Ｒｃにおいて可動弁体３１が閉弁位置に位置付けられるように設定されている。可動弁体３１が発生する荷重Ｆと、スプリング４１のバネ定数とは、燃料タンク２が正規の姿勢から、中間角度θｃに到達すると、開弁状態から閉弁状態に移行するように設定されている。可動弁体３１が発生する荷重Ｆと、スプリング４１のバネ定数とは、燃料タンク２が横転状態から、中間角度θｃに到達すると、閉弁状態から開弁状態に復帰するように設定されている。
【００４４】
図６において、傾斜角度θが徐々に増加すると、可動弁体３１がスプリング４１に与える荷重Ｆは、質量ＭＧから徐々に低下する。よって、可動弁体３１は、燃料タンク２の傾斜角度が大きくなるほど、スプリング４１に作用させる荷重を減少させる。荷重Ｆの減少によってスプリング４１は徐々に伸長する。荷重Ｆが荷重Ｆｃに到達すると、スプリング４１の長さは、可動弁体３１を弁座１６に接触させる長さに到達する。この結果、ＲＯＶ４は、開弁状態から閉弁状態に切り替えられる。
【００４５】
中間角度θｃは、ＲＯＶ４が確実に閉弁しなければならない角度より小さく設定することが望ましい。例えば、中間角度θｃは、横転、すなわち９０度より小さく設定される。加えて、中間角度θｃは、燃料タンク２内の燃料が弁座１６に到達する洩れ開始角度θｕより小さい傾斜角度に設定することができる。例えば、燃料タンク２内に正規の量の燃料がある場合に、燃料タンク２が傾斜し、燃料が弁座１６に到達すると、燃料が洩れる可能性がある。このときの燃料タンク２の傾斜角度、すなわち洩れ開始角度θｕが４０度である場合、中間角度θｃは、３５度に設定することができる。よって、中間角度θｃは、燃料タンク２の傾斜角度に起因して弁座１６に燃料が到達する洩れ開始角度θｕより小さい。この結果、ＲＯＶ４は、すなわちスプリング４１は、中間角度θｃを上回る角度範囲Ｒｃにおいて可動弁体３１を閉弁位置に位置付ける。
【００４６】
スプリング４１は、中間角度θｃを下回る角度範囲において、可動弁体３１がスプリング４１に作用させる荷重によって可動弁体３１を開弁位置に位置付ける。また、中間角度θｃは、燃料タンク２に想定される傾斜角度より大きく設定される。通気装置３としての機能を維持するためである。例えば、中間角度θｃは、車両のために想定される傾斜角度、例えば、およそ１０度より大きく設定することができる。
【００４７】
可動弁体３１が発生する荷重Ｆ、すなわちスプリング４１に作用する荷重Ｆは、可動弁体３１の質量ＭＧおよび可動弁体３１の移動しやすさによって設定可能である。スプリング４１のバネ定数は、スプリング４１の材質、線径、巻き数などによって設定可能である。
【００４８】
図４に戻り、燃料タンク２の傾斜に起因してＲＯＶ４が閉弁すると、通気路が遮断される。燃料が液面ＦＬ１にある場合、ＲＯＶ４の閉弁により、燃料洩れが阻止される。さらに、インナケース２１内の通路は、燃料の飛沫の弁座１６への到達を抑制するから、燃料洩れが確実に抑制される。さらに、この実施形態によると、ＲＯＶ４は、横転よりも小さい傾斜角度である中間角度θｃにおいて閉弁するから、燃料タンク２の設計時における想定を超えて、燃料が液面ＦＬ２に到達することがあっても、燃料洩れが抑制される。
【００４９】
例えば、車両が正規の姿勢から横転する場合、ＲＯＶ４は、車両が横転する前に閉弁状態に移行する。よって、車両が横転する前における燃料洩れ、すなわち初期洩れが抑制される。
【００５０】
（第２実施形態）
この実施形態は、先行する実施形態を基礎的形態とする変形例である。上記実施形態では、ＲＯＶ４は、フランジ１８によって燃料タンク２に連結されている。これに代えて、ＲＯＶ４のケース８が燃料タンク２に一体化された構造を採用してもよい。例えば、ケース８と燃料タンク２とが、樹脂材料によって一体成形された構造、または、ケース８と燃料タンク２とが接着剤によって接着された構造を採用することができる。
【００５１】
図７は、ケース８が燃料タンク２に接着剤によって接着された構成を示す。接着材によって接着された部分は、連結機構２０６を提供する。
【００５２】
（他の実施形態）
この明細書の開示は、例示された実施形態に制限されない。開示は、例示された実施形態と、それらに基づく当業者による変形態様を包含する。例えば、開示は、実施形態において示された部品および／または要素の組み合わせに限定されない。開示は、多様な組み合わせによって実施可能である。開示は、実施形態に追加可能な追加的な部分をもつことができる。開示は、実施形態の部品および／または要素が省略されたものを包含する。開示は、ひとつの実施形態と他の実施形態との間における部品および／または要素の置き換え、または組み合わせを包含する。開示される技術的範囲は、実施形態の記載に限定されない。開示されるいくつかの技術的範囲は、特許請求の範囲の記載によって示され、さらに特許請求の範囲の記載と均等の意味及び範囲内での全ての変更を含むものと解されるべきである。
【００５３】
例えば、上記実施形態のＲＯＶ４は、燃料タンク２に設けられている。これに代えて、ＲＯＶ４は、燃料タンク２とＥＶＰ５との間に配置された通気路に配管の一部として配置されてもよい。
【００５４】
上記実施形態では、弁座１６は、円錐形であり、可動弁体３１は、燃料に浮かないボールである。これに代えて、弁座１６は、円錐形、凹状の環状曲面形、または凸状の環状曲面形など多様な形状をもつことができる。また、可動弁体３１として、傾斜角度に応じて荷重を変化させることが可能な多様な部材を採用することができる。可動弁体３１は、多様な形状をもつことができ、多様な材質によって提供することができる。例えば、可動弁体３１は、ボールに代えて、板状、筒状または棒状といった多様な形状をもつことができる。
【００５５】
上記実施形態では、ＲＯＶ４は、中間角度θｃにおいて開弁状態と閉弁状態との間で切り替えられる。これに代えて、ＲＯＶ４は、開弁状態から閉弁状態へ移行する傾斜角度と、閉弁状態から開弁状態へ移行する傾斜角度とにヒステリシス特性が設定されてもよい。例えば、各部の摩擦によってヒステリシス特性を設定可能である。
【００５６】
図８−図１５には、他の実施形態における可動弁体３１が図示されている。可動弁体３１は、シール部３３２、４３２、５３２、６３２をもつことができる。半球形のシール部３３２、扁平な環状曲面形のシール部４３２、円錐形のシール部５３２、および円錐台形のシール部６３２は、弁座１６の形状に適合するように選定することができる。可動弁体３１は、筒状の外周面３３３をもつことができる。可動弁体３１は、スプリング４１との連結のための連結部３３４、７３４を有することができる。突出している連結部３３４は、スプリング４１内に挿入される。凹部として形成された連結部７３４は、スプリング４１の端部を受け入れる。
【符号の説明】
【００５７】
１  燃料貯蔵装置、  ２  燃料タンク、  ３  通気装置、
４  ロールオーバーバルブ（ＲＯＶ）、  ５  燃料蒸気処理装置（ＥＶＰ）、
６  連結機構、  ７  シール部材、  ８  ケース、
１１  アウタケース、  １２  通路、  １３  筒部、  １４  弁座部、
１５  出口管、  １６  弁座、  １７  案内部、  １８  フランジ、
２１  インナケース、  ２２  通路、  ２３  下端（開口部）、
２４  上端、  ２５  ストッパ、  ２６  通路部、  ２７  障壁部、
２８  環状凹部、  ２９  案内面、
３１  可動弁体、  ３３２、４３２、５３２、６３２  シール部、
３３３  外周面、  ３３４、７３４  連結部、  ４１  スプリング。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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