(57)【要約】【課題】通信モジュールを摘まんでいる手指を傷付ける虞がない通信モジュールを実現する。【解決手段】通信モジュール１は、通信機器が備えるケージに抜き差しされる筐体１０と、筐体１０の長手方向一方端面に設けられたコネクタおよび筐体１０の長手方向他方端面から引き出された光ファイバケーブル１２と、筐体１０にスライド可能に設けられ、筐体１０と前記ケージとの係合を解除するスライド部材２０と、を有する。スライド部材２０は、筐体１０の両側面に沿って伸びる一対の腕部２１と、それぞれの腕部２１の後端から後方に突出し、通信ケーブル１２を挟んで対向する一対の折り返し部２４と、を含む。折り返し部２４は、通信ケーブル１２の引き出し方向に伸びる延長部２４ａと、延長部２４ａの先端から筐体１０の幅方向内側に向けて折り曲げられた屈曲部２４ｂと、を含む。【選択図】図４
2017134142.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信機器に接続される通信モジュールであって、
前記通信機器が備えるケージに抜き差しされる筐体と、
前記筐体の長手方向一方端面に設けられたコネクタと、前記筐体の長手方向他方端面から引き出された通信ケーブルと、
前記筐体にスライド可能に設けられ、前記筐体と前記ケージとの係合を解除するスライド部材と、を有し、
前記スライド部材は、前記筐体の両側面に沿って伸びる一対の腕部と、それぞれの前記腕部の後端から後方に突出し、前記通信ケーブルを挟んで対向する一対の折り返し部と、を含み、
前記折り返し部は、前記通信ケーブルの引き出し方向に伸びる延長部と、前記延長部の先端から前記筐体の幅方向内側に向けて折り曲げられた屈曲部と、を含む、
通信モジュール。
【請求項２】
請求項１に記載の通信モジュールにおいて、
前記一対の折り返し部は、前記通信モジュールに装着されているブーツを挟んで対向しており、
前記ブーツの後部は、前記一対の折り返し部の間を通ってこれら折り返し部の後方に突出している、
通信モジュール。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の通信モジュールにおいて、
前記屈曲部は、前記延長部に対して９０度以上折り曲げられている、
通信モジュール。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか一項に記載の通信モジュールにおいて、
前記腕部の先端には前方に突出する操作部が設けられ、
前記操作部は、前記スライド部材のスライドに伴って、前記筐体に形成されている係合穴に係合している係止片を前記係合穴の外に押し出す、
通信モジュール。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか一項に記載の通信モジュールにおいて、
前記スライド部材は、前記筐体を横断して前記一対の腕部同士を繋ぐ連結部を含み、
前記連結部に、前記スライド部材をスライドさせるためのプルタブが固定されている、
通信モジュール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光信号や電気信号が入出力される通信モジュールに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ネットワークスイッチやサーバなどの各種通信機器は、通信ケーブルを介して他の通信機器と接続されることがある。この際、両端に通信モジュールが設けられた通信ケーブルが用いられ、通信ケーブルの一端に設けられている通信モジュールが一方の通信機器に接続され、通信ケーブルの他端に設けられている通信モジュールが他方の通信機器に接続される。具体的には、一方の通信モジュールは一方の通信機器が備えるケージに挿入され、他方の通信モジュールは他方の通信機器が備えるケージに挿入される。それぞれのケージに挿入された通信モジュールは、ケージの内部やケージの先に設けられているコネクタに接続される。
【０００３】
一般的な通信モジュールは、通信機能を実現するために必要な複数の要素（例えば、発光素子および発光素子を駆動するための駆動用ＩＣや受光素子および受光素子から出力される電気信号を増幅するための増幅用ＩＣ）が収容される筐体を備えており、その筐体の前面にはコネクタが設けられ、背面には通信ケーブルが接続される。換言すれば、筐体の背面から筐体の内部に通信ケーブルの一端側が引き入れられている。
【０００４】
筐体の両側面には一対の係合穴が設けられることがある。この場合、通信機器が備えるケージの両側壁には一対の係止片が設けられる。通信モジュール（筐体）がケージに挿入されると、筐体の両側面に設けられている係合穴に、ケージの両側壁に設けられている係合片が係合し、通信モジュールをケージから引き抜けなくなる。一方、通信モジュールの筐体に設けられているスライド部材をスライドさせると、それぞれの係合片がそれぞれの係合穴から押し出され、係止片と係合穴との係合が解除され、通信モジュールをケージから引き抜けるようになる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１４−１５３３８１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記のようなスライド部材は、通信モジュールの筐体の両側面に設けられ、それら両側面と略平行にスライドする一対の腕部を備えている。一方、筐体の背面には通信ケーブルの一端が接続されており、通信ケーブルは筐体の背面から筐体の内部に引き入れられている。つまり、スライド部材の一対の腕部は通信ケーブルの両側に位置している。換言すれば、通信ケーブルは一対の腕部に挟まれている。
【０００７】
また、筐体の内部に引き入れられている通信ケーブルの端部には、ケーブルの挫屈を防ぐためにブーツが設けられることが多く、ブーツは筐体の背面から後方に突出する。この場合、一対の腕部はブーツの両側に位置することになる。換言すれば、ブーツが一対の腕部に挟まれることになる。
【０００８】
ここで、通信機器の前面や背面には多数のケージが隣接して設けられており、それぞれのケージに通信モジュールが抜き差しされる。つまり、ケージに通信モジュールを挿入しようとしたとき、そのケージの上下左右のケージに他の通信モジュールが既に挿入されていることがある。このため、通信モジュールの筐体を手指で摘まんでこの通信モジュールを目的のケージに挿入しようとすると、筐体を摘まんでいる手指（例えば、親指と人差し指）が目的のケージの周囲のケージに挿入されている他の通信モジュールと干渉し、通信モジュールを目的のケージに挿入できないことがある。このような場合、筐体の背面から突出しているケーブル端部やブーツを手指で摘まんで通信モジュールを目的のケージに挿入する。
【０００９】
しかし、ケーブル端部やブーツを手指で摘まむと、指先がケーブル端部やブーツの両側に位置しているスライド部材の腕部の端面に接触することがある。腕部を含むスライド部材は薄い板金を打ち抜いて形成されているためその端面は鋭利であり、これに指先が接触すると、指先が傷付く虞がある。
【００１０】
本発明の目的は、通信モジュールを摘まんでいる手指を傷付ける虞がない通信モジュールを実現することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の通信モジュールは通信機器に接続される。この通信モジュールは、前記通信機器が備えるケージに抜き差しされる筐体と、前記筐体の長手方向一方端面に設けられたコネクタおよび前記筐体の長手方向他方端面から引き出された通信ケーブルと、前記筐体にスライド可能に設けられ、前記筐体と前記ケージとの係合を解除するスライド部材と、を有する。前記スライド部材は、前記筐体の両側面に沿って伸びる一対の腕部と、それぞれの前記腕部の後端から後方に突出し、前記通信ケーブルを挟んで対向する一対の折り返し部と、を含む。前記折り返し部は、前記通信ケーブルの引き出し方向に伸びる延長部と、前記延長部の先端から前記筐体の幅方向内側に向けて折り曲げられた屈曲部と、を含む。
【００１２】
本発明の一態様では、前記一対の折り返し部は、前記通信モジュールに装着されているブーツを挟んで対向し、前記ブーツの後部は、前記一対の折り返し部の間を通ってこれら折り返し部の後方に突出する。
【００１３】
本発明の他の態様では、前記屈曲部は、前記延長部に対して９０度以上折り曲げられる。
【００１４】
本発明の他の態様では、前記腕部の先端には前方に突出する操作部が設けられる。前記操作部は、前記スライド部材のスライドに伴って、前記筐体に形成されている係合穴に係合している係止片を前記係合穴の外に押し出す。
【００１５】
本発明の他の態様では、前記スライド部材は、前記筐体を横断して前記一対の腕部同士を繋ぐ連結部を含む。また、前記連結部に、前記スライド部材をスライドさせるためのプルタブが固定される。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、通信モジュールを摘まんでいる手指を傷付ける虞がない通信モジュールが実現される。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】通信機器が備えるケージとそのケージに抜き差しされる通信モジュールとを模式的に示す斜視図である。
【図２】通信モジュールの斜視図である。
【図３】通信モジュールが備えるスライド部材の斜視図である。
【図４】通信モジュールの平面図である。
【図５】他の通信モジュールの平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施形態の一例について説明する。図１に示される通信モジュール１は、通信機器２に接続され、光信号を電気信号に変換したり、電気信号を光信号に変換したりする。つまり、本実施形態における通信モジュール１は、光トランシーバである。
【００１９】
通信モジュール１は、通信機器２が備える基板（ホストボード）３に設けられている箱状のケージ４に抜き差しされる。通信モジュール１の先端にはプラグコネクタが設けられており、ケージ４の内部にはレセプタクルコネクタ（不図示）が設けられている。通信モジュール１がケージ４に挿入されると、プラグコネクタがレセプタクルコネクタに嵌合し、両者が接続される。すなわち、通信モジュール１と通信機器２とが接続される。
【００２０】
図示は省略されているが、通信機器２のホストボード３上には通信用半導体チップが実装されており、通信機器２に接続された通信モジュール１は、ホストボード３に形成されている電気配線を介して通信用半導体チップと接続される。また、通信機器２には、図示されているケージ４と同様のケージが複数設けられており、それぞれのケージに通信モジュール１と同様の通信モジュールが適宜挿入される。
【００２１】
図２に示されるように、通信モジュール１は、ケージ４（図１）に抜き差し可能な形状および寸法を有する金属製の筐体１０を有する。筐体１０の長手方向一方端面（前面１０ａ）にはプラグコネクタ１１が設けられており、筐体１０の長手方向他方端面（背面１０ｂ）には通信ケーブルとしての光ファイバケーブル１２が接続されている。プラグコネクタ１１は、筐体１０の内部に収容されている基板（モジュール基板）の一辺に形成されたカードエッジコネクタであって、筐体１０の前面１０ａから前方に突出している。光ファイバケーブル１２の一端側は、筐体１０の背面１０ｂから筐体１０の内部に引き入れられている。筐体１０の内部に引き入れられている光ファイバケーブル１２の一端側には、筐体１０の内外に跨るブーツ１３が装着されており、ブーツ１３の一部は筐体１０の背面１０ｂから後方に突出している。
【００２２】
筐体１０の側面１０ｃには係合穴１４が設けられている。図２には、筐体１０の一方の側面１０ｃに設けられている一方の係合穴１４のみが図示されているが、図４に示されている筐体１０の他方の側面１０ｄにも同様の係合穴が設けられている。つまり、筐体１０の対向する両側面１０ｃ，１０ｄのそれぞれに係合穴１４が設けられている。図１に示されるように、ケージ４の側壁には係止片１５が設けられている。図１には、ケージ４の一方の側壁に設けられている一方の係止片１５のみが図示されているが、図示されていないケージ４の他方の側壁にも同様の係止片が設けられている。つまり、ケージ４の対向する両側壁のそれぞれに係止片１５が設けられている。それぞれの係止片１５の一端はケージ４の側壁に連接された固定端とされ、それぞれの係止片１５の他端は自由端とされている。
【００２３】
通信モジュール１（筐体１０）がケージ４に挿入されると、ケージ４に設けられている係止片１５が筐体１０に設けられている係合穴１４に係合する。つまり、係止片１５と係合穴１４とが係合し、通信モジュール１（筐体１０）がケージ４から引き抜けなくなる。
【００２４】
図１，図２に示されるように、筐体１０にはスライド可能なスライド部材２０が設けられている。このスライド部材２０がスライド操作されると、係止片１５と係合穴１４との係合が解除され、通信モジュール１（筐体１０）をケージ４から引き抜けるようになる。
【００２５】
図３に示されるように、スライド部材２０は、一対の腕部２１と、これら腕部同士を繋ぐ連結部２２と、を有する。また、それぞれの腕部２１の先端には操作部２３が設けられており、それぞれの腕部２１の後端には折り返し部２４が設けられている。もっとも、腕部２１，連結部２２，操作部２３および折り返し部２４を含むスライド部材２０は、所定形状に打ち抜かれた一枚の板金によって形成されており、腕部２１，連結部２２，操作部２３および折り返し部２４は一体である。
【００２６】
図２，図４に示されるように、それぞれの腕部２１は筐体１０の側面１０ｃ，１０ｄに沿って筐体１０の長手方向に伸びている。具体的には、筐体１０の両側面１０ｃ，１０ｄには、筐体１０の長手方向に伸びるガイド溝がそれぞれ形成されており、それらガイド溝の内側に腕部２１が収められている。図２，図３に示されるように、それぞれの操作部２３は、それぞれの腕部２１の先端から前方に向かって伸びており、筐体１０の両側面１０ｃ，１０ｄに設けられている係合穴１４の内側に位置している。
【００２７】
図２，図４に示されるように、連結部２２は、筐体１０の上面に沿って筐体１０を横断してそれぞれの腕部２１の後端同士を繋いでいる。換言すれば、連結部２２は、筐体１０の短手方向（幅方向）に伸びて、筐体１０の長手方向に伸びている２つの腕部２１の後端同士を繋いでいる。図２に示されるように、連結部２２にはプルタブ３０の一端が固定されており、プルタブ３０が引っ張られると、スライド部材２０が筐体１０の長手方向にスライドする。具体的には、プルタブ３０が後方に引っ張られると、スライド部材２０が同方向にスライドする（後退する）。すると、それぞれの腕部２１の先に設けられている操作部２３が筐体１０の幅方向外側に迫り出し、係合穴１４に係合している係止片１５（図１）を係合穴１４の外に押し出す。これによって係止片１５と係合穴１４との係合が解除され、プルタブ３０をそのまま引っ張り続けると、通信モジュール１（筐体１０）がケージ４（図１）から引き抜かれる。つまり、操作部２３は、スライド部材２０のスライドに伴って、係止片１５と係合穴１４との係合を解除する。
【００２８】
図３，図４に示されるように、スライド部材２０が備える折り返し部２４は、それぞれの腕部２１の後端から後方に向かって伸びている。それぞれの折り返し部２４は、光ファイバケーブル１２の引き出し方向に伸びる延長部２４ａと延長部２４ａの先端から筐体１０の幅方向内側に向かって折り曲げられた屈曲部２４ｂとを含み、平面視において略Ｕ字形状または略Ｖ字形状を呈する。本実施形態における延長部２４ａは腕部２１と平行であり、屈曲部２４ｂは延長部２４ａに対して９０度以上折り曲げられている。具体的には、本実施形態における屈曲部２４ｂは、延長部２４ａに対して約１３５度折り曲げられている。もっとも、延長部２４ａと屈曲部２４ｂとの境界部分、つまり折り返し部２４の頂点は円弧状であって角張っていない。
【００２９】
上述のように、光ファイバケーブル１２に装着されているブーツ１３は筐体１０の背面１０ｂから後方に突出している。よって、図４に示されるように、一対の折り返し部２４は、筐体１０の背面１０ｂから突出しているブーツ１３を挟んで対向している。換言すれば、対向する一対の折り返し部２４の間にブーツ１３が位置しており、ブーツ１３の後部は２つの折り返し部２４の間を通ってこれら折り返し部２４の後方に突出している。
【００３０】
そこで、通信機器２が備えるケージ４（図１）に通信モジュール１を挿入する際には、２つの折り返し部２４の間から突出しているブーツ後部を手指で摘まむことができる。具体的には、図４において一点鎖線で囲まれているＡ部又はその近傍と、他の一点鎖線で囲まれているＢ部又はその近傍と、を親指と人差し指とで摘まむことができる。このように、通信モジュール１を操る際に、筐体１０ではなく、筐体１０の背面１０ｂから突出しているブーツ１３を摘まむことによって、周囲の通信モジュールと手指との干渉を回避することができる。また、手指で摘ままれるブーツ１３の両側には折り返し部２４が配置されており、これら折り返し部２４の頂点は円弧状であって角張っていない。よって、ブーツ１３を摘まんでいる手指が腕部２１の鋭利な端面に当たることがなく、手指が傷付く虞がない。
【００３１】
本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能である。例えば、上記実施形態では、折り返し部２４の屈曲部２４ｂが延長部２４ａに対して約１３５度折り曲げられていた。しかし、延長部２４ａに対する屈曲部２４ｂの折り曲げ角度は特定の角度に限定されない。例えば、図５に示されるように、屈曲部２４ｂが延長部２４ａに対して約９０度折り曲げられ、折り返し部２４が平面視において略Ｌ字形状を呈する実施形態も本発明に含まれる。
【００３２】
また、上記実施形態では、一対の折り返し部２４が光ファイバケーブル１２に装着されているブーツ１３を挟んで対向していた。しかし、通信ケーブルにブーツが装着されていない実施形態もある。この場合、一対の折り返し部２４は、筐体１０から引き出されている通信ケーブルを挟んで対向する。換言すれば、通信ケーブルは、２つの折り返し部２４の間を通ってこれら折り返し部２４の後方に伸びる。
【００３３】
さらに、本発明の通信モジュールは、光トランシーバなどの光電変換機能を備える通信モジュールに限られず、電気通信が入出力される通信モジュールも本発明の通信モジュールに含まれる。この場合、通信モジュールには、光ファイバケーブル１２に代えてメタルケーブルが接続される。
【符号の説明】
【００３４】
１    通信モジュール
２    通信機器
３    ホストボード
４    ケージ
１０    筐体
１０ａ    前面
１０ｂ    背面
１０ｃ，１０ｄ    側面
１１    プラグコネクタ
１２    通信ケーブル（光ファイバケーブル）
１３    ブーツ
１４    係合穴
１５    係止片
２０    スライド部材
２１    腕部
２２    連結部
２３    操作部
２４    折り返し部
２４ａ    延長部
２４ｂ    屈曲部
３０    プルタブ
【図１】
2017134142.tif 000003
【図２】
2017134142.tif 000004
【図３】
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【図４】
2017134142.tif 000006
【図５】
2017134142.tif 000007