(57)【要約】【課題】定着用の帯状体と支持部材との潤滑を行わない場合に比べて、帯状体を支持する支持部材と帯状体との摺擦を低減しつつ、帯状体が回転する際に帯状体を支持する支持部材が帯状体に対して滑って空回りすることを抑制することができる。【解決手段】加熱部材（Ｆｈ）の帯状体（１）の内面に潤滑剤を供給する供給部材（２１）と、帯状体（１）の内面から潤滑剤を除去する除去部材（２２）と、未定着画像を定着する第１の位置と接触圧力が低減された第２の位置との間で対向部材（Ｆｐ）を移動させる移動手段（Ｃ１Ｂ）と、を備え、第１の位置への移動に連動して供給部材（２１）が帯状体（１）に接触し且つ除去部材（２２）が帯状体（１）から離間し、第２の位置への移動に連動して供給部材（２１）が帯状体（１）から離間し且つ除去部材（２２）が帯状体（１）に接触することを特徴とする定着装置（Ｆ）。【選択図】図５
2017167316.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無端の帯状体と、前記帯状体を支持する支持部材とを有し、媒体の表面の未定着画像を加熱して定着する加熱部材と、
未定着画像を定着する定着領域において、前記帯状体に接触可能に配置された対向部材と、
前記帯状体の内部に配置され、前記帯状体の内面に潤滑剤を供給する供給部材と、
前記帯状体の内面に配置され、前記帯状体の内面から潤滑剤を除去する除去部材と、
前記未定着画像を定着する場合に前記帯状体と前記対向部材とが予め設定された接触圧力で押し当てられた第１の位置と、接触圧力が定着する場合の接触圧力よりも低減された第２の位置との間で、前記加熱部材および前記対向部材の少なくとも一方を移動させる移動手段と、
前記帯状体の回転速度を制御する回転制御手段であって、前記第１の位置における前記帯状体の回転速度に対して、前記第２の位置における前記帯状体の回転速度を低速にする回転制御手段と、
を備え、
前記第１の位置への移動に連動して、前記供給部材が前記帯状体に接触し且つ前記除去部材が前記帯状体から離間すると共に、
前記第２の位置への移動に連動して、前記供給部材が前記帯状体から離間し且つ前記除去部材が前記帯状体に接触する
ことを特徴とする定着装置。
【請求項２】
前記対向部材を移動させる前記移動手段と、
前記加熱部材に回転可能に支持され、前記対向部材側に付勢された第１の連動部材と、
前記供給部材と前記除去部材とを支持し、且つ、回転中心を中心として回転可能な第２の連動部材と、
前記第１の連動部材と前記第２の連動部材とを連結する連結部材であって、前記対向部材が前記第１の位置に移動する場合に、前記第１の連動部材の前記対向部材から離れる側への回転に伴って前記第２の連動部材を回転させて前記供給部材を前記帯状体に接触させ且つ前記除去部材を前記帯状体から離間させると共に、前記対向部材が前記第２の位置に移動する場合に、前記第１の連動部材の前記対向部材側への回転に伴って前記第２の連動部材を逆回転させて前記供給部材を前記帯状体から離間させ且つ前記除去部材を前記帯状体に接触させる前記連結部材と、
を備えたことを特徴とする請求項１に記載の定着装置。
【請求項３】
前記対向部材に対向して配置され且つ前記帯状体を回転させる駆動部材により構成された前記支持部材と、
前記駆動部材に対して、前記帯状体の回転方向の上流側に配置された前記供給部材および前記除去部材と、
を備えたことを特徴とする請求項１または２に記載の定着装置。
【請求項４】
表面に画像を保持する像保持体と、
前記像保持体から媒体に画像を転写する転写装置と、
媒体に転写された未定着画像を定着させる請求項１ないし３のいずれかに記載の定着装置と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、定着装置および画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
媒体の表面の画像を定着させる定着装置に関し、以下の特許文献１，２に記載の技術が知られている。
特許文献１としての特開２００７−３０４１８０号公報には、定着ローラ（３１）と加圧ローラ（３２）とが接触、離間可能であるとともに、定着ローラ（３１）の外表面に対して定着クリーニングローラ（３５）が接触離間可能、且つ、加圧ローラ（３２）の外表面に対して加圧クリーニングローラ（３６）が接触離間可能な構成が記載されている。特許文献１では、電源のオン、オフ、ジョブ時の縁なしプリントや印字率の高さ、スタンバイモードやスリープモード等に応じて、定着ローラ（３１）と加圧ローラ（３２）の接触、離間と、各クリーニングローラ（３５，３６）の接触、離間とを変更する技術が記載されている。
【０００３】
特許文献２としての特開２０１４−２２４９６５号公報には、加圧ローラ（３２）に対して、加圧ローラ（３２）の表面を拭き取ると共にオイルを供給するクリーニングウェブユニット（５０）と、オイルを吸収するクリーニングローラ（６０）とが、接触離間可能な構成が記載されている。特許文献２では、記録媒体（Ｐ）の種類に応じて、接触、離間が制御されており、普通紙の場合は、クリーニングウェブユニット（５０）を接触させ、クリーニングローラ（６０）を離間させる。そして、普通紙からグロスコート紙に印刷用紙が変わる場合に、通紙が始まる前に、クリーニングローラ（６０）を接触させてオイルを拭きとった後、クリーニングウェブユニット（５０）とクリーニングローラ（６０）を両方離間させてからグロスコート紙の通紙を行っている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−３０４１８０号公報（「００３１」〜「００４０」、「００４５」〜「００６３」、図７）
【特許文献２】特開２０１４−２２４９６５号公報（「００５５」〜「００６７」、図２〜図４）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、定着用の帯状体と支持部材との潤滑を行わない場合に比べて、帯状体を支持する支持部材と帯状体との摺擦を低減しつつ、帯状体が回転する際に帯状体を支持する支持部材が帯状体に対して滑って空回りすることを抑制することを技術的課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記技術的課題を解決するために、請求項１に記載の発明の定着装置は、
無端の帯状体と、前記帯状体を支持する支持部材とを有し、媒体の表面の未定着画像を加熱して定着する加熱部材と、
未定着画像を定着する定着領域において、前記帯状体に接触可能に配置された対向部材と、
前記帯状体の内部に配置され、前記帯状体の内面に潤滑剤を供給する供給部材と、
前記帯状体の内面に配置され、前記帯状体の内面から潤滑剤を除去する除去部材と、
前記未定着画像を定着する場合に前記帯状体と前記対向部材とが予め設定された接触圧力で押し当てられた第１の位置と、接触圧力が定着する場合の接触圧力よりも低減された第２の位置との間で、前記加熱部材および前記対向部材の少なくとも一方を移動させる移動手段と、
前記帯状体の回転速度を制御する回転制御手段であって、前記第１の位置における前記帯状体の回転速度に対して、前記第２の位置における前記帯状体の回転速度を低速にする回転制御手段と、
を備え、
前記第１の位置への移動に連動して、前記供給部材が前記帯状体に接触し且つ前記除去部材が前記帯状体から離間すると共に、
前記第２の位置への移動に連動して、前記供給部材が前記帯状体から離間し且つ前記除去部材が前記帯状体に接触する
ことを特徴とする。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の定着装置において、
前記対向部材を移動させる前記移動手段と、
前記加熱部材に回転可能に支持され、前記対向部材側に付勢された第１の連動部材と、
前記供給部材と前記除去部材とを支持し、且つ、回転中心を中心として回転可能な第２の連動部材と、
前記第１の連動部材と前記第２の連動部材とを連結する連結部材であって、前記対向部材が前記第１の位置に移動する場合に、前記第１の連動部材の前記対向部材から離れる側への回転に伴って前記第２の連動部材を回転させて前記供給部材を前記帯状体に接触させ且つ前記除去部材を前記帯状体から離間させると共に、前記対向部材が前記第２の位置に移動する場合に、前記第１の連動部材の前記対向部材側への回転に伴って前記第２の連動部材を逆回転させて前記供給部材を前記帯状体から離間させ且つ前記除去部材を前記帯状体に接触させる前記連結部材と、
を備えたことを特徴とする。
【０００８】
請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の定着装置において、
前記対向部材に対向して配置され且つ前記帯状体を回転させる駆動部材により構成された前記支持部材と、
前記駆動部材に対して、前記帯状体の回転方向の上流側に配置された前記供給部材および前記除去部材と、
を備えたことを特徴とする。
【０００９】
前記技術的課題を解決するために、請求項４に記載の発明の画像形成装置は、
表面に画像を保持する像保持体と、
前記像保持体から媒体に画像を転写する転写装置と、
媒体に転写された未定着画像を定着させる請求項１ないし３のいずれかに記載の定着装置と、
を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１，４に記載の発明によれば、定着用の帯状体と支持部材との潤滑を行わない場合に比べて、帯状体を支持する支持部材と帯状体との摺擦を低減しつつ、帯状体が回転する際に帯状体を支持する支持部材が帯状体に対して滑って空回りすることを抑制することができる。
請求項２に記載の発明によれば、対向部材の移動に連動する各連動部材及び連結部材を有さず、駆動装置を使用して供給部材や除去部材を移動させる場合に比べて、製造費用が低減される。
請求項３に記載の発明によれば、駆動部材の下流側に除去部材が配置された場合に比べて、駆動部材が帯状体に対して空回りすることが低減される。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】図１は本発明の実施例１の画像形成装置の全体説明図である。
【図２】図２は実施例１の定着装置の要部拡大説明図である。
【図３】図３は実施例１の加熱ロールの端部の斜視図である。
【図４】図４は図３のＩＶ−ＩＶ線断面図である。
【図５】図５は実施例１の定着装置の定着領域の近傍の要部説明図であり、図５Ａは第１の位置に移動した状態の説明図、図５Ｂは第２の位置に移動した状態の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
次に図面を参照しながら、本発明の実施の形態の具体例（以下、実施例と記載する）を説明するが、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。
なお、以後の説明の理解を容易にするために、図面において、前後方向をＸ軸方向、左右方向をＹ軸方向、上下方向をＺ軸方向とし、矢印Ｘ，−Ｘ，Ｙ，−Ｙ，Ｚ，−Ｚで示す方向または示す側をそれぞれ、前方、後方、右方、左方、上方、下方、または、前側、後側、右側、左側、上側、下側とする。
また、図中、「○」の中に「・」が記載されたものは紙面の裏から表に向かう矢印を意味し、「○」の中に「×」が記載されたものは紙面の表から裏に向かう矢印を意味するものとする。
なお、以下の図面を使用した説明において、理解の容易のために説明に必要な部材以外の図示は適宜省略されている。
【実施例１】
【００１３】
図１は本発明の実施例１の画像形成装置の全体説明図である。
図１において、画像形成装置Ｕは、操作部ＵＩ、画像読取部の一例としてのスキャナ装置Ｕ１、給紙装置Ｕ２、画像形成装置本体Ｕ３、および用紙排出部Ｕ４を有している。
【００１４】
前記操作部ＵＩは、入力部の一例としての電源ボタンやコピースタートキー、コピー枚数設定キー、テンキー等や、表示部等を有している。
前記スキャナ装置Ｕ１は、図示しない原稿を読取って画像情報に変換し、画像形成装置本体Ｕ３に入力する。
給紙装置Ｕ２は、給紙部の一例としての複数の給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４を有する。各給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４には、媒体の一例としての記録用紙Ｓが収容される。各給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４から画像形成装置本体Ｕ３に向けて、媒体の搬送路の一例としての給紙路ＳＨ１が延びている。
【００１５】
図１において、画像形成装置本体Ｕ３は、制御部Ｃや、前記制御部Ｃにより制御されて画像形成装置本体Ｕ３の各部材に給電する電源回路Ｅ等を有する。制御部Ｃは、スキャナ装置Ｕ１で読み取られた原稿の画像情報や、画像形成装置Ｕに接続された図示しない情報送信装置の一例としてのパーソナルコンピュータから送信された画像情報が送信される。
前記制御部Ｃは、受信した画像情報を、Ｙ：イエロー、Ｍ：マゼンタ、Ｃ：シアン、Ｋ：黒の印刷用の情報に処理して、潜像書込装置の駆動回路の一例としてのレーザ駆動回路Ｄに出力する。レーザ駆動回路Ｄは、制御部Ｃから入力されたレーザ駆動信号を予め設定された時期に、各色の潜像形成装置ＲＯＳｙ，ＲＯＳｍ，ＲＯＳｃ，ＲＯＳｋに出力する。
【００１６】
各潜像形成装置ＲＯＳｙ〜ＲＯＳｋの下方には、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの像保持体ユニットＵｙ，Ｕｍ，Ｕｃ，Ｕｋが配置されている。
図１において、Ｋ：黒の像保持体ユニットＵｋは、像保持体の一例としての感光体ドラムＰｋと、帯電器の一例としてのコロトロンＣＣｋと、像保持体用の清掃器の一例としての感光体クリーナＣＬｋとを有する。そして、他の色Ｙ，Ｍ，Ｃの像保持体ユニットＵｙ，Ｕｍ，Ｕｃも、感光体ドラムＰｙ，Ｐｍ，Ｐｃ、コロトロンＣＣｙ，ＣＣｍ，ＣＣｃ、感光体クリーナＣＬｙ，ＣＬｍ，ＣＬｃを有する。
なお、実施例１では、使用頻度の高く表面の磨耗が多いＫ色の感光体ドラムＰｋは、他の色の感光体ドラムＰｙ，Ｐｍ，Ｐｃに比べて大径に構成され、高速回転対応および長寿命化がされている。
【００１７】
感光体ドラムＰｙ，Ｐｍ，Ｐｃ，Ｐｋは、それぞれコロトロンＣＣｙ，ＣＣｍ，ＣＣｃ，ＣＣｋにより一様に帯電された後、前記潜像形成装置ＲＯＳｙ，ＲＯＳｍ，ＲＯＳｃ，ＲＯＳｋの出力する潜像書込光の一例としてのレーザビームＬｙ，Ｌｍ，Ｌｃ，Ｌｋにより、感光体ドラムＰｙ〜Ｐｋの表面に静電潜像が形成される。前記感光体ドラムＰｙ，Ｐｍ，Ｐｃ，Ｐｋの表面の静電潜像は、現像装置Ｇｙ，Ｇｍ，Ｇｃ，Ｇｋに設けられた現像部材の一例としての現像ロールＲ０により、Ｙ：イエロー、Ｍ：マゼンタ、Ｃ：シアン、Ｋ：黒の各色の現像剤で可視像の一例としてのトナー像に現像される。
【００１８】
感光体ドラムＰｙ，Ｐｍ，Ｐｃ，Ｐｋ表面上のトナー像は、一次転写器の一例としての１次転写ロールＴ１ｙ，Ｔ１ｍ，Ｔ１ｃ，Ｔ１ｋにより、１次転写領域Ｑ３において、中間転写体の一例であって、像保持体の一例としての中間転写ベルトＢ上に順次重ねて転写され、中間転写ベルトＢ上に多色画像、いわゆる、カラー画像が形成される。中間転写ベルトＢ上に形成されたカラー画像は、２次転写領域Ｑ４に搬送される。
なお、黒画像データのみの場合はＫ：黒の感光体ドラムＰｋおよび現像装置Ｇｋのみが使用され、黒のトナー像のみが形成される。
１次転写後、感光体ドラムＰｙ，Ｐｍ，Ｐｃ，Ｐｋの表面に残留した残留トナーは感光体クリーナＣＬｙ，ＣＬｍ，ＣＬｃ，ＣＬｋによりクリーニングされる。
前記各像保持体ユニットＵｙ，Ｕｍ，Ｕｃ，Ｕｋと現像装置の一例としての現像装置Ｇｙ，Ｇｍ，Ｇｃ，Ｇｋとにより、可視像形成部の一例としてのトナー像形成部材Ｕｙ＋Ｇｙ，Ｕｍ＋Ｇｍ，Ｕｃ＋Ｇｃ，Ｕｋ＋Ｇｋが構成されている。
【００１９】
画像形成装置本体Ｕ３の上部には、補給装置の一例としてのトナーディスペンサーＵ３ａが配置されており、トナーディスペンサーＵ３ａには、現像剤の収容容器の一例としてのトナーカートリッジＫｙ，Ｋｍ，Ｋｃ，Ｋｋが着脱可能に装着されている。画像形成に伴って現像装置Ｇｙ〜Ｇｋにおいてトナーが消費されると、各トナーカートリッジＫｙ〜Ｋｋから各現像装置Ｇｙ〜Ｇｋにトナーが供給される。
【００２０】
前記感光体ドラムＰｙ〜Ｐｋの下方に配置された中間転写ベルトＢは、中間転写体の駆動部材の一例としての中間駆動ロールＲｄと、中間転写ベルトＢに張力を付与する張力付与部材の一例としての中間テンションロールＲｔと、中間転写ベルトＢの片寄り、蛇行を補正する第１の片寄り補正部材の一例としての中間ステアリングロールＲｗと、中間転写体の従動部材の一例としての複数の中間アイドラロールＲｆと、２次転写領域の対向部材の一例としてのバックアップロールＴ２ａと、により張架されている。そして、前記中間転写ベルトＢは、中間駆動ロールＲｄの駆動により矢印Ｙａ方向に回転移動可能に支持されている。
前記中間駆動ロールＲｄ、中間テンションロールＲｔ、中間ステアリングロールＲｗ，中間アイドラロールＲｆ、バックアップロールＴ２ａにより、実施例１の中間転写体の支持部材の一例としてのベルト支持ロールＲｄ＋Ｒｔ＋Ｒｗ＋Ｒｆ＋Ｔ２ａが構成されている。また、前記中間転写ベルトＢやベルト支持ロールＲｄ＋Ｒｔ＋Ｒｗ＋Ｒｆ＋Ｔ２ａ、１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋにより、中間転写装置の一例としてのベルトモジュールＢＭが構成されている。なお、実施例１のベルトモジュールＢＭは、画像形成装置本体Ｕ３に対して、着脱、交換が可能なユニットにより構成されている。
【００２１】
なお、実施例１の中間ステアリングロールＲｗは、回転軸を有する回転体により構成され、中間転写ベルトＢの幅方向への片寄りに応じて片寄りを補正する方向に回転軸が傾斜して、中間転写ベルトＢの片寄り、蛇行を防止する。なお、このように、光センサやベルトの端に接触する部材等のベルトの片寄りを検出する部材の検出結果に応じて回転軸を傾斜させて片寄りを補正する方式、いわゆるアクティブステアリング方式のステアリングロールＲｗは、従来公知であり、例えば、特開２００９−８６４６３号公報や特開２０１０−２３１１１２号公報等に記載された従来公知の種々の構成を採用可能であるため、詳細な説明は省略する。
【００２２】
前記バックアップロールＴ２ａの下方には、転写搬送装置の一例としての２次転写ユニットＵｔが配置されている。２次転写ユニットＵｔは、転写部材の一例としての２次転写ロールＴ２ｂを有する。２次転写ロールＴ２ｂは、バックアップロールＴ２ａに対向して配置されている。２次転写ロールＴ２ｂが中間転写ベルトＢと対向する領域により２次転写領域Ｑ４が構成されている。また、前記バックアップロールＴ２ａには、電圧印加用の接触部材の一例としてのコンタクトロールＴ２ｃが接触している。前記各ロールＴ２ａ〜Ｔ２ｃにより２次転写器Ｔ２が構成されている。
前記コンタクトロールＴ２ｃには、制御部Ｃにより制御される電源回路Ｅから予め設定された時期に、トナーの帯電極性と同極性の２次転写電圧が印加される。
【００２３】
前記ベルトモジュールＢＭの下方には用紙搬送路ＳＨ２が配置されている。前記給紙装置Ｕ２の給紙路ＳＨ１から給紙された記録用紙Ｓは、前記用紙搬送路ＳＨ２に搬送され、送出部材の一例としてのレジロールＲｒにより、トナー像が２次転写領域Ｑ４に搬送される時期に合わせて送り出され、媒体案内部材の一例としての用紙ガイドＳＧ１，ＳＧ２に案内されて、２次転写領域Ｑ４に搬送される。
前記中間転写ベルトＢ上のトナー像は、前記２次転写領域Ｑ４を通過する際に、前記２次転写器Ｔ２により記録用紙Ｓに転写される。なお、カラー画像の場合は中間転写ベルトＢ表面に重ねて１次転写されたトナー像が一括して記録用紙Ｓに２次転写される。
【００２４】
２次転写後の前記中間転写ベルトＢは、中間転写体の清掃器の一例としてのベルトクリーナＣＬＢにより清掃、すなわち、クリーニングされる。なお、前記２次転写ロールＴ２ｂは、中間転写ベルトＢと離隔および接触可能に支持されている。
前記１次転写ロールＴ１ｙ，Ｔ１ｍ，Ｔ１ｃ，Ｔ１ｋ、中間転写ベルトＢ、２次転写器Ｔ２、ベルトクリーナＣＬＢ等により、感光体ドラムＰｙ〜Ｐｋ表面の画像を記録用紙Ｓに転写する転写装置Ｔ１＋Ｂ＋Ｔ２＋ＣＬＢが構成されている。
【００２５】
トナー像が２次転写された前記記録用紙Ｓは、搬送部材の一例としての媒体搬送ベルトＢＨに送られる。媒体搬送ベルトＢＨは、記録用紙Ｓを定着装置Ｆに搬送する。前記定着装置Ｆは、加熱定着部材の一例としての加熱部材Ｆｈと、加圧定着部材の一例としての加圧部材Ｆｐとを有し、加熱部材Ｆｈと加圧部材Ｆｐとが接触する領域により定着領域Ｑ５が形成されている。
前記記録用紙Ｓ上のトナー像は定着領域Ｑ５を通過する際に定着装置Ｆにより加熱定着される。定着装置Ｆでトナー像が定着された記録用紙Ｓは、排出部の一例としての排出トレイＴＲｈに排出される。
前記符号ＳＨ１，ＳＨ２等により用紙搬送路ＳＨが構成されている。また、前記符号ＳＨ，Ｒａ，Ｒｒ，ＳＧｒ，ＢＨ等により用紙搬送装置ＳＵが構成されている。
【００２６】
（定着装置の説明）
図２は実施例１の定着装置の要部拡大説明図である。
図１、図２において、実施例１の定着装置Ｆの加熱部材Ｆｈは、帯状体の一例としての加熱ベルト１を有する。実施例１の加熱ベルト１は弾性変形可能な無端帯状の弾性部材により構成されている。加熱ベルト１の内周には、用紙搬送路ＳＨに対向する位置に、支持部材の一例であり、駆動部材の一例であって、加熱部材の本体の一例としての第１の加熱ロール２が配置されている。実施例１では、第１の加熱ロール２に、図示しない駆動源から駆動が伝達されるように構成されている。
【００２７】
図３は実施例１の加熱ロールの端部の斜視図である。
図４は図３のＩＶ−ＩＶ線断面図である。
図３、図４において、実施例１の第１の加熱ロール２は、加熱ロールの本体の一例としてのスリーブ２ａを有する。スリーブ２ａは、薄肉円筒状に形成されている。スリーブ２ａの軸方向の両端部には、被支持部の一例としてのハブ２ｂが支持されている。図４において、前後両端のハブ２ｂは、定着装置Ｆの枠体の一例としてのフレーム３に回転可能に支持されている。図２〜図４において、第１の加熱ロール２の内部には、発熱体の一例としてのヒータ４が、第１の加熱ロール２を貫通した状態で配置されている。
【００２８】
図３、図４において、前後両端のハブ２ｂには、第１の連動部材の一例としてのホルダ６が回転可能に支持されている。図２〜図４において、ホルダ６は、円環部６ａと、円環部６ａから径方向に延びるホルダ本体６ｂとを有する。ホルダ本体６ｂには、支持部材の一例としての摺動パッド７が支持されている。摺動パッド７は、前後方向に延びる。摺動パッド７は、記録用紙Ｓの搬送方向に沿った下面７ａと、第１の加熱ロール２の外周に沿った弧状面７ｂとを有する略楔形状に形成されている。ホルダ本体６ｂと定着装置Ｆの枠体の一例としてのフレーム８との間には、付勢部材の一例としての第１のスプリング９が支持されている。実施例１の第１のスプリング９は、摺動パッド７を加圧部材Ｆｐ側に押す力を作用させる圧縮バネで構成されている。
【００２９】
第１の加熱ロール２の右上方には、支持部材の一例としての右側支持ロール１１が配置されている。
右側支持ロール１１の上方には、加熱部材の本体の一例としての第２の加熱ロール１２が配置されている。第２の加熱ロール１２は、加熱ベルト１の外表面に接触して配置されている。なお、実施例１の第２の加熱ロール１２は、第１の加熱ロール２と同様に、フレーム３に支持されると共に、ヒータを内蔵するが、ホルダ６や摺動パッド７は有しない。
第２の加熱ロール１２の上方には、加熱部材の本体の一例としての第３の加熱ロール１３が配置されている。第３の加熱ロール１３は、第２の加熱ロール１２と同様に構成されている。
【００３０】
第３の加熱ロール１３の左下方には、支持部材の一例としての左側支持ロール１４が配置されている。
したがって、実施例１では、加熱ベルト１は、第１の加熱ロール２、右側支持ロール１１、第２の加熱ロール１２、第３の加熱ロール１３、および、左側支持ロール１４で張架されている。そして、第１の加熱ロール２の回転に伴い、加熱ベルト１が矢印Ｙｂの方向に回転する。
【００３１】
図５は実施例１の定着装置の定着領域の近傍の要部説明図であり、図５Ａは第１の位置に移動した状態の説明図、図５Ｂは第２の位置に移動した状態の説明図である。
図２、図５において、加熱ベルト１の回転方向Ｙｂに対して、第１の加熱ロール２の上流側には、供給部材の一例としてのオイル供給ウィック２１が配置されている。実施例１のオイル供給ウィック２１は、加熱ベルト１の内側に配置されている。オイル供給ウィック２１には、潤滑剤の一例としてのシリコンオイルが含浸されている。したがって、オイル供給ウィック２１は、加熱ベルト１の内周面に接触した場合に、加熱ベルト１の内周面に、加熱ベルト１と各ロール２，１１，１３，１４や摺動パッド７との摺擦を抑制するオイルを供給可能に構成されている。
【００３２】
オイル供給ウィック２１に対して、ベルト回転方向Ｙｂの下流側には、除去部材の一例としてのオイル回収ウィック２２が配置されている。オイル回収ウィック２２は、加熱ベルト１に接触した場合に、オイルを吸収して除去可能に構成されている。なお、各ウィック２１，２２は、加熱ベルト１の幅方向である前後方向に延びている。
各ウィック２１，２２の右方には、第２の連動部材の一例としてのウィックホルダ２３が配置されている。ウィックホルダ２３は、上下方向に延びる板状に形成されている。ウィックホルダ２３は、定着装置Ｆのフレームに対して、上下方向の中央部の回転中心２３ａを中心として回転可能に支持されている。実施例１のウィックホルダ２３では、回転中心２３ａよりも上部に、オイル供給ウィック２１が支持され、回転中心２３ａよりも下部にオイル回収ウィック２２が支持される。
【００３３】
ウィックホルダ２３の上端部と、ホルダ６の円環部６ａの上部との間には、連結部材の一例としての連結アーム２４が支持されている。連結アーム２４の両端は、ウィックホルダ２３や円環部６ａに対して、回転可能に支持されている。
図２において、ベルト回転方向Ｙｂに対して、右側支持ロール１１の下流側且つ第２の加熱ロール１２の上流側には、供給部材の一例としての第２のオイル供給ウィック２６が配置されている。第２のオイル供給ウィック２６は、オイル供給ウィック２１と同様に、潤滑用のオイルが含浸されている。なお、第２のオイル供給ウィック２６は、加熱ベルト１に対して常時接触するように支持されている。
【００３４】
図１、図２において、対向部材の一例としての加圧部材Ｆｐは、無端帯状の回転体の一例としての加圧ベルト３１を有する。
加圧ベルト３１の内周には、加熱ベルト１を挟んで第１の加熱ロール２と対向する位置に、加圧部材の本体の一例であって、支持部材の一例としての加圧ロール３２が配置されている。
記録用紙Ｓの搬送方向に対して、加圧ロール３２の下流側には、支持部材の一例としての上側の加圧支持ロール３３が配置されている。上側の加圧支持ロール３３の下方には、支持部材の一例としての下側の加圧支持ロール３４が配置されている。
【００３５】
したがって、加圧ベルト３１は、加圧ロール３２および各加圧支持ロール３３，３４に張架されている。なお、実施例１の加圧ベルト３１は、第１の加熱ロール２の回転に伴い、加熱ベルト１を介して、加圧ベルト３１が従動回転する。
加圧ロール３２と上側の加圧支持ロール３３との間には、冷却部材の一例としての冷却装置３６が配置されている。実施例１の冷却装置３６は、加圧ベルト３１の内周面に接触する接触部３７を有する。接触部３７には、放熱部材の一例としてのヒートシンク３８が形成されている。ヒートシンク３８の後端には、吹付部材の一例としての冷却ファン３９が支持されている。
【００３６】
実施例１の構成では、定着動作の実行時に、冷却ファン３９からヒートシンク３８に冷却用の空気が吹き付けられ、加圧ベルト３１を介して記録用紙Ｓが冷却可能に構成されている。
また、加圧ベルト３１の外周には、下側の加圧支持ロール３４の左方に、清掃器の一例としてのクリーナ４０が配置されている。クリーナ４０は、加圧ベルト３１の外表面に付着した現像剤や紙粉等を除去可能に構成されている。
【００３７】
図５において、実施例１の対向部材の一例としての加圧部材Ｆｐは、可動体の一例としての回転フレーム４１に支持されている。回転フレーム４１は、回転中心４１ａを中心として回転可能に支持されている。
回転フレーム４１は、付勢部材の一例としてのバネ４２で、加圧ロール３２が第１の加熱ロール２に押し付けられる方向に付勢されている。
また、回転フレーム４１は、作動部材の一例としてのカム４３により、図５Ａに示す第１の位置の一例としての定着位置と、図５Ｂに示す第２の位置の一例としてのアイドリング位置と、の間で移動可能に支持されている。なお、カム４３には、図示しない駆動源の一例としてのモータから駆動が伝達可能に構成されている。したがって、モータの駆動に伴って、カム４３が回転すると、回転フレーム４１が移動する。
【００３８】
なお、前記定着位置では、バネ４２の弾性力で、加圧ベルト３１が加熱ベルト１に予め設定された接触圧力で接触した状態で押し付けられる。また、実施例１のアイドリング位置では、加圧ベルト３１が加熱ベルト１から離間した状態となる。
実施例１の定着装置Ｆでは、加圧ベルト３１の移動は、制御部Ｃの定着制御手段Ｃ１で制御される。
定着制御手段Ｃ１の温度制御手段Ｃ１Ａは、図示しない温度センサの検知結果に基づいて、各加熱ロール２，１２，１３のヒータの点灯、消灯を制御して、定着領域Ｑ５における加熱ベルト１の表面の温度である定着温度を制御する。
【００３９】
移動制御手段Ｃ１Ｂは、カム４３を介して、回転フレーム４１を移動させて、加圧部材Ｆｐの第１の位置と第２の位置との間の移動を制御する。実施例１の移動制御手段Ｃ１Ｂは、定着動作を行う場合には、加圧部材Ｆｐを第１の位置に移動させる。また、実施例１の移動制御手段Ｃ１Ｂは、加熱ベルト１の温度が予め設定された温度よりも低温の場合、加圧部材Ｆｐを加熱部材Ｆｈから離間させた状態で、加熱ベルト１を回転させながら予め設定された温度まで加熱する加熱動作、いわゆる、アイドリング動作を実行する場合、加圧部材Ｆｐを第２の位置に移動させる。
【００４０】
回転制御手段Ｃ１Ｃは、第１の加熱ロール２を介して、加熱ベルト１の回転速度を制御する。実施例１の回転制御手段Ｃ１Ｃは、画像形成動作時に定着動作を行う場合には、記録用紙Ｓの搬送速度に応じた回転速度で加熱ベルト１を回転させる。また、実施例１の回転制御手段Ｃ１Ｃは、アイドリング動作時には、高速回転に伴う空冷の影響を低減するために、定着動作時の回転速度よりも低速で加熱ベルト１を回転させる。
【００４１】
（定着装置の機能）
前記構成を備えた実施例１の画像形成装置Ｕでは、記録用紙Ｓは、２次転写領域Ｑ４において転写されたトナー像が未定着の状態で、定着装置Ｆに搬送される。定着装置Ｆでは、加熱ベルト１と加圧ベルト３１とで記録用紙Ｓが挟まれ、第１の加熱ロール２と加圧ロール３２とに挟まれて加圧されると共に加熱される。したがって、記録用紙Ｓが定着装置Ｆを通過する際に、熱と圧力を受けて、記録用紙Ｓに未定着のトナー像が定着される。
なお、実施例１の定着装置Ｆでは、第１の加熱ロール２の下流側に摺動パッド７が配置されており、摺動パッド７を有しない構成に比べて、定着領域Ｑ５の搬送方向に沿った幅が広くなっている。よって、定着領域Ｑ５の幅が狭い場合に比べて、定着領域Ｑ５を通過する記録用紙Ｓに付与される熱量が多くなり、定着不良が低減される。
【００４２】
実施例１の定着装置Ｆでは、定着動作時には、加熱ベルト１の内面に、オイル供給ウィック２１，２６で潤滑用のオイルが供給される。したがって、オイルが供給されない場合に比べて、加熱ベルト１と、各ロール２，１１，１３，１４や摺動パッド７との摺擦が抑制される。よって、各ロール２，１１，１３，１４や摺動パッド７、加熱ベルト１の摩耗が低減され、長寿命化される。特に、加熱ベルト１に対して非回転で摺動する摺動パッド７と加熱ベルト１との摩耗が低減される。
【００４３】
また、図５において、実施例１の定着装置Ｆでは、定着動作時には、加圧部材Ｆｐが定着位置に移動し、アイドリング動作時には、加圧部材Ｆｐがアイドリング位置に移動する。電源投入直後や、節電状態、いわゆるスリープモードからの復帰時には、加熱ベルト１の温度が、定着温度に対して低い状態となっている。この状態で、加圧部材Ｆｐが加熱ベルト１に接触した状態で加熱ベルト１を昇温させようとすると、加圧部材Ｆｐへの伝熱の影響で、加熱ベルト１の昇温に時間がかかる。これに対して、実施例１では、加圧部材Ｆｐがアイドリング位置に移動した状態で、加熱ベルト１が昇温される。したがって、加圧部材Ｆｐが接触した状態で昇温させる場合に比べて、短時間で加熱ベルト１を定着温度に昇温させることが可能である。
また、実施例１では、アイドリング動作時は、加熱ベルト１が低速回転しており、高速回転時に比べて、短時間で加熱ベルト１の昇温が可能である。
【００４４】
図５Ａ、図５Ｂにおいて、実施例１では、加圧部材Ｆｐが、定着位置からアイドリング位置に移動する場合、摺動パッド７が第１のスプリング９の付勢力で、ホルダ６が、図５における時計回り方向に回転する。ホルダ６が回転すると、連結アーム２４が右下方に引っ張られる。したがって、ウィックホルダ２３が回転中心２３ａを中心として時計回りに回転する。この結果、図５Ｂに示すように、オイル供給ウィック２１が加熱ベルト１から離間し、オイル回収ウィック２２が加熱ベルトに接触する。
【００４５】
また、加圧部材Ｆｐが、図５Ｂに示すアイドリング位置から図５Ａに示す定着位置に移動する場合、加圧部材Ｆｐに押されて、摺動パッド７が図５Ａに示す位置に移動する。したがって、ホルダ６が、図５における反時計回り方向に回転する。よって、連結アーム２４が左上方に押される。したがって、ウィックホルダ２３が反時計回り方向に回転する。この結果、図５Ａに示すように、オイル供給ウィック２１が加熱ベルト１に接触し、オイル回収ウィック２２が加熱ベルトから離間する。よって、実施例１の定着装置Ｆでは、加圧部材Ｆｐの移動に連動して、オイル供給ウィック２１とオイル回収ウィック２２が移動する。
【００４６】
実施例１では、アイドリング位置で加熱ベルト１が予め設定された温度まで昇温すると、加圧部材Ｆｐがアイドリング位置から定着位置に移動する。これに伴い、加熱ベルト１の回転速度も低速から記録用紙Ｓの搬送速度まで加速される。
ここで、仮に、アイドリング位置でもオイル供給ウィック２１が加熱ベルト１の内周面に接触し続けていた場合、加熱ベルト１の加速時に、加熱ベルト１の内面のオイルで、第１の加熱ロール２が加熱ベルト１の内面に対して滑る、いわゆるスリップしてしまう恐れがある。特に、加圧部材Ｆｐが定着位置に移動していると、加熱ベルト１を回転させる力に加えて、加圧ベルト３１も従動回転させる力も必要となり、第１の加熱ロール２が加熱ベルト１に対してスリップして空回りしやすい。すなわち、加熱ベルト１が回転しなかったり、回転にムラが発生したり、回転が不安定になったり、回転速度が記録用紙Ｓの搬送速度よりも低速になる恐れがあり、紙詰まりや定着不良が発生する恐れがある。
【００４７】
これに対して、実施例１では、アイドリング動作時には、オイル供給ウィック２１が加熱ベルト１から離間し、且つ、オイル回収ウィック２２が加熱ベルト１に接触している。したがって、加熱ベルト１の内面に、オイルの供給が停止されるとともに、オイルが除去される。したがって、アイドリング位置でもオイル供給ウィック２１が接触し続ける構成に比べて、第１の加熱ロール２の加速時に、加熱ベルト１に対してスリップすることが低減される。よって、紙詰まりや定着不良も低減される。
特に、実施例１では、オイル回収ウィック２２が、駆動される第１の加熱ロール２の上流側に配置され、第１の加熱ロール２とオイル回収ウィック２２との間に、オイル供給ウィック２１が配置されていない。したがって、オイル回収ウィック２２でオイルが回収された加熱ベルト１の内周面が第１の加熱ロール２に到達する。よって、オイル回収ウィック２２が第１の加熱ロール２の下流側に配置されている場合に比べて、スリップが低減される。
【００４８】
また、実施例１の定着装置Ｆでは、加圧部材Ｆｐが加熱部材Ｆｈに対して、接近離間すると、ホルダ６、連結アーム２４およびウィックホルダ２３からなる連動機構が、自然に移動する。すなわち、モータやソレノイド等の駆動部材を使用すること無く、各ウィック２１，２２が接触、離間される。よって、特許文献１，２に記載の構成のように、駆動部材を使用して、供給部材や除去部材を接触、離間させる構成に比べて、駆動装置や制御回路が不要となる。よって、製造費用が低減される。
【００４９】
（変更例）
以上、本発明の実施例を詳述したが、本発明は、前記実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲で、種々の変更を行うことが可能である。本発明の変更例（Ｈ01）〜（Ｈ012）を下記に例示する。
（Ｈ01）前記各実施例において、画像形成装置Ｕを例示したが、これに限定されず、プリンタ、ＦＡＸ、あるいはこれら複数の機能を備えた複合機等に適用可能である。また、多色の画像形成装置に限定されず、単色の画像形成装置にも適用可能である。
【００５０】
（Ｈ02）前記実施例において、摺動パッド７を設けることが望ましいが、設けない構成とすることも可能である。
（Ｈ03）前記実施例において、加圧部材の一例として、無端帯状の回転体の一例としての加圧ベルト３１と、ロール状の支持部材３２，３３，３４とを用いた加圧部材Ｆｐの構成を例示したが、これに限定されない。例えば、加圧部材Ｆｐに替えて、ベルトを有しないロール状の加圧ロールや、設計や仕様に応じて、任意の形状の加圧部材を用いた構成も可能である。
（Ｈ04）前記実施例において、支持部材の一例として、３本のロール３２，３３，３４で加圧ベルト３１を張架する構成を例示したが、これに限定されず、例えば、２本または４本以上のロールで加圧ベルト３１を張架する構成も可能である。
【００５１】
（Ｈ05）前記実施例において、加熱部材Ｆｈに対して加圧部材Ｆｐを接近、離間させる構成を例示したが、これに限定されない。例えば、加熱部材Ｆｈを加圧部材Ｆｐに対して接近、離間させる構成とすることも可能であるし、加熱部材Ｆｈおよび加圧部材Ｆｐの両方を移動可能とすることも可能である。
（Ｈ06）前記実施例において、冷却部材の一例として、ヒートシンク３８や、冷却ファン３９を有する冷却装置３６の構成を例示したが、これに限定されない。例えば、ヒートシンク３８に代えて、一対のロール状の冷却ロールを使用した構成とすることも可能である。また、記録用紙Ｓの冷却性能が低くても良い場合や不要な場合には、ヒートシンク３８や、冷却ファン３９の片方、あるいは、冷却部材自体を省略する構成も可能である。
【００５２】
（Ｈ07）前記各実施例において、アイドリング位置において、加圧ベルト３１を加熱ベルト１から完全に離間させることが望ましいが、これに限定されない。例えば、加圧ベルト３１を加熱ベルト１に対して接触させ、且つ、接触圧力が、定着位置における接触圧力よりも弱い状態とすることも可能である。
（Ｈ08）前記実施例において、加熱ベルト１の回転に伴い、加圧ベルト３１が従動回転する構成を例示したが、これに限定されない。例えば、加圧ベルト３１の回転に伴い、加熱ベルト１が従動回転する構成も可能であり、各ベルト１，３１を回転させる駆動部材を設けて、各ベルト１，３１が独立して回転する構成も可能である。
【００５３】
（Ｈ09）前記各実施例において、加熱部材Ｆｈと加圧部材Ｆｐとが対向する構成に替えて、一対の加熱部材Ｆｈどうしを対称に対向して配置する構成とすることも可能である。
（Ｈ010）前記実施例において、第１のスプリング９でホルダ６に力を作用させて、アイドリング位置に移動する際に、ホルダ６を回転させて連結アーム２４を移動させる構成を例示したが、これに限定されない。例えば、加熱ベルト１を張架するロールの位置を変えたり、数を増減させて、加熱ベルト１の張力で、第１の加熱ロール２を回転またはスライド移動させて連結アーム２４を移動させることも可能である。
【００５４】
（Ｈ011）前記実施例において、駆動装置や制御回路を使用せずに、ウィック２１，２２を移動させる連動機構を採用することが望ましいが、これに限定されない。モータやソレノイドおよびその制御回路等を使用して移動させる構成とすることも可能である。
（Ｈ012）前記実施例において、第１の加熱ロール２で加熱ベルト１を駆動する構成を例示したが、これに限定されない。例えば、第１の加熱ロール２以外のロール１１，１２，１３，１４をベルト駆動用のロールとしたり、加圧部材Ｆｐ側を駆動させて、加熱ベルト１を従動回転させる構成とすることも可能である。なお、これらの場合でも、駆動しない第１の加熱ロール２と加熱ベルト１との間のスリップが低減され、加熱ベルト１の回転ムラや回転が不安定になることでのベルトのバタつき等が低減され、定着不良が低減される。
【符号の説明】
【００５５】
１…帯状体、
２…駆動部材、
６…第１の連動部材、
２１…供給部材、
２２…除去部材、
２３…第２の連動部材、
２４…連結部材、
Ｃ１Ｂ…移動手段、
Ｃ１Ｃ…回転制御手段、
Ｆ…定着装置、
Ｆｈ…加熱部材、
Ｆｐ…対向部材、
Ｐｙ〜Ｐｋ…像保持体、
Ｓ…媒体、
Ｔ１＋Ｂ＋Ｔ２＋ＣＬＢ…転写装置、
Ｑ５…定着領域、
Ｕ…画像形成装置。
【図１】
2017167316.tif 000003
【図２】
2017167316.tif 000004
【図３】
2017167316.tif 000005
【図４】
2017167316.tif 000006
【図５】
2017167316.tif 000007