(57)【要約】【課題】コネクタカバーが装着されたコネクタを相手方コネクタから容易に取り外すことのできるワイヤハーネスを提供する。【解決手段】電線群１２と、その端部に取付けられた雌型コネクタ１４と、雌型コネクタに被さるコネクタカバー２６と、テープ固定部４０とを備える。雌型コネクタの一側部にはロック片部１６が設けられ、雌型コネクタに被さる雄型コネクタのカバー部の内面に形成された係合凹部と嵌合ロック状態となり、外方から押圧されると嵌合ロック状態を解除する。コネクタカバー２６は、順に小径筒部と扇状筒部と大径角筒部とを一体に有する可撓性樹脂成形体である。テープ固定部４０は、小径筒部を粘着テープの巻き落しにより電線群に固定する。コネクタカバー２６は、ロック片部に対応する側の大径角筒部から一体的に延出する所要長さの延出部３４を備え、延出部が基部より折り返され、その先端部がテープ固定部に固定されている。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
雄型コネクタと接続する雌型端子を各電線の末端に有する電線群と、
複数の端子収容孔を有し、前記各端子収容孔に、前記電線群の端部を扇状に広げて前記雌型端子を収容する雌型コネクタと、
前記雌型コネクタの一側部に設けられ、前記雌型コネクタに被さる前記雄型コネクタのカバー部の内面に形成された係合凹部と嵌合ロック状態となり、かつ、外方から押圧されると前記嵌合ロック状態を解除するロック片部と、
順に小径筒部と扇状筒部と大径角筒部とを一体に有する可撓性樹脂成形体であり、前記電線群を束ねた部分から前記扇状の広がり部に前記小径筒部と前記扇状筒部が被さり、さらに前記雌型コネクタの前記ロック片部を有する端部に前記大径角筒部が被さるコネクタカバーと、
前記コネクタカバーの前記小径筒部を粘着テープの巻き落しにより前記電線群に固定するテープ固定部と、
を有するワイヤハーネスであって、
前記コネクタカバーは、前記ロック片部に対応する側の前記大径角筒部から一体的に延出する所要長さの延出部を備え、かつ、前記延出部が基部より折り返され、その先端部が前記テープ固定部に固定されていることを特徴とするワイヤハーネス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電線群の端部に接続されたコネクタにコネクタカバーが装着されているワイヤハーネスに関する。
【背景技術】
【０００２】
車両用のワイヤハーネスは、車両内の各種電気機器やこれら電気機器を制御するための電子制御ユニットにコネクタを介して接続される。コネクタの着脱時には、作業者がコネクタを手に持ってワイヤハーネスを取り回すので、特にコネクタ近辺のワイヤハーネスが曲げられやすい。そこで、コネクタに接続された電線群を保護するために、ワイヤハーネスのコネクタにコネクタカバーが装着されている（例えば、特許文献１および２参照）。
【０００３】
特許文献１に開示されたコネクタカバーは、大径のコネクタ被覆部と、小径の電線被覆部と、コネクタ被覆部および電線被覆部を連続して一体的に連結する連結部とを有している。電線被覆部は電線群に被覆され、コネクタ被覆部は、ワイヤハーネスの電線群の各端末に接続された端子を挿入係止したコネクタに被覆されている。
【０００４】
特許文献２に開示されたコネクタ保護部材は、コネクタに接続されたワイヤハーネスの分岐線部分に固定される固定部と、保護本体部とを備え、この保護本体部がコネクタの外周部を、間隔をあけて囲う筒形状に形成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１４−２０７０９９号公報（段落００１９〜００２０、図１）
【特許文献２】特開２０１３−２３５７０７号公報（段落００２５、００３９、図１、図５）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に開示のコネクタカバーでは、相手方コネクタとの嵌合状態をロックするロック片部が側部に設けられたコネクタに装着されると、嵌合ロック状態を解除するための解除操作部をコネクタカバーが覆ってしまい、解除操作しにくいという問題がある。
【０００７】
図６は、この問題を概念的に説明するための斜視図である。雌型コネクタ１４のロック片部１６は、相手側コネクタのカバー部の内面に形成された係合凹部に係合する爪部１８と、押下操作によりこの係合を解除するための解除操作部（図示せず）とを含む。ロック片部１６のうち解除操作部はコネクタカバー５０で覆われている。そのため、解除操作部を矢印Ｃの方向に押下するためには、コネクタカバー５０をめくる必要があり、このことが雌型コネクタ１４を相手方雄型コネクタから取り外す作業を難しくしていた。
【０００８】
また、特許文献２に開示のコネクタ保護部材では、コネクタと相手方コネクタとの接続解除作業を行う場合、タブ部を摘んでコネクタ保護部材をめくって完全に裏返しロック解除の操作部を外部に露出させる。この裏返し作業は簡単な操作ではなく、よって、この場合もコネクタの取り外し作業が容易ではない。
【０００９】
本発明は、上述のような課題を解決するためになされたものであり、コネクタカバーが装着されたコネクタを相手方コネクタから容易に取り外すことのできるワイヤハーネスを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係るコネクタカバーは、上記目的を達成するため、雄型コネクタと接続する雌型端子を各電線の末端に有する電線群と、複数の端子収容孔を有し、前記各端子収容孔に、前記電線群の端部を扇状に広げて前記雌型端子を収容する雌型コネクタと、前記雌型コネクタの一側部に設けられ、前記雌型コネクタに被さる前記雄型コネクタのカバー部の内面に形成された係合凹部と嵌合ロック状態となり、かつ、外方から押圧されると前記嵌合ロック状態を解除するロック片部と、順に小径筒部と扇状筒部と大径角筒部とを一体に有する可撓性樹脂成形体であり、前記電線群を束ねた部分から前記扇状の広がり部に前記小径筒部と前記扇状筒部が被さり、さらに前記雌型コネクタの前記ロック片部を有する端部に前記大径角筒部が被さるコネクタカバーと、前記コネクタカバーの前記小径筒部を粘着テープの巻き落しにより前記電線群に固定するテープ固定部と、を有するワイヤハーネスであって、前記コネクタカバーは、前記ロック片部に対応する側の前記大径角筒部から一体的に延出する所要長さの延出部を備え、かつ、前記延出部が基部より折り返され、その先端部が前記テープ固定部に固定されていることを特徴とする。
【００１１】
この構成により、ワイヤハーネスの雌型コネクタと相手方雄型コネクタが嵌合しているとき、コネクタカバーの延出部が基部より折り返されたところに形成されている湾曲部分を押すという極簡単な操作により、嵌合ロック状態の解除操作部を外部に露出させることができる。これにより、解除操作部を押圧してコネクタ同士の嵌合ロック状態を解除することが容易になり、従って、雌型コネクタを相手方雄型コネクタから容易に取り外すことができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、コネクタカバーが装着されたコネクタを相手方コネクタから容易に取り外すことのできるワイヤハーネスを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施の形態に係るコネクタカバーの斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態に係るコネクタカバーの取付け方法を示す斜視図である。
【図３】本発明の実施の形態に係るコネクタカバーの取付け方法を示す斜視図である。
【図４】本発明の実施の形態に係るコネクタカバーの取付け方法により完成したワイヤハーネスの斜視図である。
【図５】本発明の実施の形態に係り、コネクタカバーが取り付けられたワイヤハーネスの側面図とその部分拡大断面図である。
【図６】従来のコネクタカバーが取り付けられたワイヤハーネスの斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。
【００１５】
本発明の実施形態に係るワイヤハーネス１０は、図４に示すように、電線群１２と、その端部に接続された雌型コネクタ１４と、相手方雄型コネクタとの嵌合をロック状態にするロック片部１６と、コネクタカバー２６と、テープ固定部４０とを備えている。
【００１６】
電線群１２は、複数の電線からなり、図示はしていないが、相手方の雄型コネクタと接続する雌型端子を各電線の末端に有している。
【００１７】
雌型コネクタ１４は、複数の端子収容孔２２を有し、各端子収容孔２２に、電線群１２の端部を扇状に広げて上記雌型端子を収容している。これにより、雌型コネクタ１４は、相手方の雄型コネクタと嵌合する際、雄型コネクタの雄型端子が雌型コネクタ１４の端子収容孔２２に挿入され、雌型端子と電気的に接続される。
【００１８】
ロック片部１６は、雌型コネクタ１４の一側部に設けられ、雌型コネクタ１４に被さる雄型コネクタのカバー部の内面に形成された係合凹部（図示せず）と嵌合ロック状態となるように構成されている。
【００１９】
具体的には、ロック片部１６は、例えば、雌型コネクタ１４のハウジング２４の側部上面に一端を固定して設けられた細長片上に爪部１８が形成されたものである（図５のＡ部拡大図参照）。この爪部１８が、相手方雄型コネクタのカバー部の内面に形成された係合凹部と係合することにより、コネクタ同士の嵌合状態がロックされる。
【００２０】
また、ロック片部１６は、外方から押圧されるとコネクタ同士の嵌合ロック状態を解除するように構成されている。
【００２１】
具体的には、例えば、ロック片部１６の固定されていない方の端部（解除操作部２０）を押し下げると、爪部１８が下方に移動して雄型コネクタ側の係合凹部との係合が解除される（図５参照）。なお、解除操作部２０は、ロック片部１６の非固定端部に限定されるものではなく、爪部１８を下方に移動させ得る箇所ならばロック片部１６のどの部分でもよい。係合解除後、押し下げられた解除操作部２０および爪部１８は、ロック片部１６の復元力により元の位置に戻る。なお、ロック片部１６の解除操作部２０は、通常はコネクタカバー２６で覆われた状態にある。
【００２２】
コネクタカバー２６は、順に小径筒部２８と扇状筒部３０と大径角筒部３２とを一体に有する可撓性樹脂成形体である。電線群１２を束ねた部分から扇状の広がり部に小径筒部２８と扇状筒部３０が被さり、さらに雌型コネクタ１４のロック片部１６を有する端部に大径角筒部３２が被さっている。
【００２３】
また、コネクタカバー２６は、ロック片部１６に対応する側の大径角筒部３２から一体的に延出する所要長さの延出部３４を備えている。
【００２４】
コネクタカバー２６は、小径筒部２８から延出部３４までの全長が例えば１００ｍｍであり、大径角筒部３２の横幅が例えば４０ｍｍであり、延出部３４の長さが例えば５０ｍｍである。コネクタカバー２６は、例えばポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）製であり、ディップ成形により製造することができる。しかし、コネクタカバー２６の各部寸法、材質、製法などは上記に限定されるものではなく、必要に応じて任意の寸法、材質、製法を採用することができる。
【００２５】
テープ固定部４０は、コネクタカバー２６の小径筒部２８を粘着テープ４２の巻き落しにより電線群１２に固定している。粘着テープ４２の巻き落しとは、小径筒部２８から電線群１２にかけて小径筒部２８の端部を含めて粘着テープ４２を巻き回すことである。
【００２６】
また、コネクタカバー２６の延出部３４は、基部より折り返され、その先端部３８がテープ固定部４０に固定されている。
【００２７】
この構成により、延出部３４は、コネクタカバー２６の大径角筒部３２から延び出てすぐに折り返されるので、基部に近いところに湾曲した折り返し部３６が幾らかの厚みをもって形成される（図５参照）。従って、湾曲した折り返し部３６に作業者の指が引っ掛かりやすい。この湾曲した折り返し部３６を雌型コネクタ１４の側部に平行に矢印Ｂの方向に押すと、コネクタカバー２６の大径角筒部３２がめくり上げられ解除操作部２０が外部に露出する。
【００２８】
次に、本実施形態に係るワイヤハーネス１０の雌型コネクタ１４にコネクタカバー２６を取り付ける方法について、図２〜４を参照して説明する。
【００２９】
まず、雌型コネクタ１４に接続された電線群１２をコネクタカバー２６に挿通し、コネクタカバー２６を雌型コネクタ１４に被せる（図２参照）。このとき、雌型コネクタ１４の側部に設けられたロック片部１６の側に延出部３４がくるようにする。また、相手方雄型コネクタと嵌合したとき雌型コネクタ１４には雄型コネクタのカバー部が被せられるので、コネクタカバー２６はこのカバー部に重ならない範囲内で、雌型コネクタ１４の端部に被せられる。
【００３０】
次いで、コネクタカバー２６の延出部３４を基部より折り返して先端部３８をコネクタカバー２６の小径筒部２８に当接させる（図３参照）。この状態で、延出部３４の先端部３８ごと小径筒部２８から電線群１２にかけて粘着テープ４２を巻き回して固定する（図４参照）。この粘着テープ４２を巻き回した部分がテープ固定部４０である。
【００３１】
なお、コネクタカバー２６の小径筒部２８を延出部３４の先端部３８ごと電線群１２に固定する方法は上記の方法に限定されない。例えば、結束バンド、接着剤等で固定する方法であってもよい。
【００３２】
次に、雌型コネクタ１４と相手方雄型コネクタとが嵌合ロック状態にあるとき、嵌合ロック状態を解除して雌型コネクタ１４を雄型コネクタから取り外す動作を説明する。
【００３３】
図４に示すように、コネクタカバー２６の延出部３４を折り返して先端部３８をテープ固定部４０に固定した状態では、延出部３４が形成されている側のコネクタカバー２６の大径角筒部３２はめくれておらず、ロック片部１６の解除操作部２０は露出していない。この状態で、図５に示すように延出部３４の湾曲した折り返し部３６を矢印Ｂの方向に指で押すと、延出部３４が接続されている大径角筒部３２がめくれ上がり、解除操作部２０が外部に露出する。この状態で、解除操作部２０を押し下げてコネクタ同士の嵌合ロック状態を解除し、相手方雄型コネクタから雌型コネクタ１４を抜き取る。なお、延出部３４の折り返し部３６を押すのを止めると、めくれ上がっていた大径角筒部３２は元の形状に戻り、押されて変形していた折り返し部３６も元の形状に戻る。
【００３４】
上述した本実施形態に係るワイヤハーネス１０では、コネクタカバー２６の延出部３４が基部から折り返されて湾曲した折り返し部３６を形成しているので、指が掛かりやすくなる。このため、この折り返し部３６を雌型コネクタ１４の側部に平行に押すという極簡単な操作により、コネクタカバー２６をめくり上げてロックの解除操作部２０を外部に露出させることが容易になる。これにより、雌型コネクタ１４にコネクタカバー２６が装着されていても、解除操作部２０を押し下げてコネクタ同士の嵌合ロック状態を解除することが容易になり、従って、雌型コネクタ１４を雄型コネクタから容易に取り外すことができる。
【００３５】
なお、上記実施形態の説明では、「雌型コネクタ１４を雄型コネクタから取り外す」と表現したが、これは雌型コネクタ１４から雄型コネクタを取り外すことと同義である。要は、嵌合している２つのコネクタの嵌合状態を解いて一方のコネクタを他方のコネクタから抜き去ることを意味する。
【００３６】
また、本実施形態に係るワイヤハーネス１０では、ロック片部１６に対応する側に、コネクタカバー２６の延出部３４の湾曲した折り返し部３６を形成しているので、ロック片部１６のある側を容易に確認できる。これにより、コネクタ同士の嵌合作業がし易くなる。また、折り返し部３６を押して解除操作部２０を露出させた状態で解除操作部２０を押下しながらコネクタ同士の嵌合作業を行うといった作業も容易に行うことができる。
【００３７】
また、本実施形態に係るワイヤハーネス１０では、コネクタカバー２６の小径筒部２８を粘着テープ４２の巻き落しにより電線群１２に固定する際に、延出部３４の先端部３８も併せて固定することができるので、従来のものより作業工数が増すこともない。従って、コネクタ取り外しが容易なワイヤハーネス１０を低コストで製造することができる。
【００３８】
また、本実施形態において、ワイヤハーネス１０には雌型コネクタ１４が設けられ、嵌合する相手方のコネクタを雄型としているが、これに限らず、ワイヤハーネス１０に雄型コネクタを設け、嵌合する相手方コネクタを雌型とすることもできる。
【００３９】
以上説明したように、本発明のワイヤハーネスは、コネクタカバーが装着されたコネクタを相手方コネクタから容易に取り外すことができるという効果を有し、車両用ワイヤハーネスの全般に有用である。
【符号の説明】
【００４０】
１０  ワイヤハーネス
１２  電線群
１４  雌型コネクタ
１６  ロック片部
１８  爪部
２０  解除操作部
２２  端子収容孔
２４  ハウジング
２６  コネクタカバー
２８  小径筒部
３０  扇状筒部
３２  大径角筒部
３４  延出部
３６  折り返し部
３８  先端部
４０  テープ固定部
４２  粘着テープ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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