(57)【要約】【課題】画像形成装置の操作部の取付位置を２パターンの配置から選択できるようにする。【解決手段】画像形成装置は装置本体１の上面外装に、操作者が操作指示を行うための操作部２を備えている。操作部２は、回転軸３を中心に角度調整が可能な角度調整用のチルト機構４を備えている。後側取付位置では、操作部２は角度調整可能な範囲のいずれの状態においても装置本体１の前面から突出せず、上面方向を向いた状態でマシン全体のサイズが最小になるように配置できる。前側取付位置では、操作部２が装置本体１の前面から突出し、後側取付位置の場合よりも角度調整可能な範囲を拡大させることができる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体に対して操作部の保持部材とカバーとの位置関係を前記操作部の表裏方向に入れ替えて固定可能に備え、前記操作部の取付位置を選択変更可能としてなることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記操作部の操作面の角度を調整可能なチルト機構を備えたことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記操作部の角度調整範囲および前記装置本体のサイズが変化する前後の前記操作部の取付位置において、前記操作部を、前記装置本体の外側へ突出せずに配置可能としてなることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記保持部材を前記操作部に接続するケーブルの余長を収納可能なスペースを前記装置本体に備えたことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、角度調整可能な操作部を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機やプリンタ、これらの複合機等の画像形成装置において、従来は操作部が上面向きに固定された状態で取り付けられている場合が多かった。しかし、車いす使用者などの視認性・操作性を考慮すると、操作部の操作面が側面向きの状態の方が使い易いケースがある。そのため、操作部の角度調整が可能なチルト機構を設けることで操作部の表示部の確認や操作をし易くする技術が既に知られている。すなわち、操作部の向きをユーザーの身長に合わせることや室内照明の表示部への映り込みを避けることが可能となっている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、角度調整可能な操作部を備えた画像形成装置では、スキャナの使い易さを確保するためにコンタクトガラス面からの操作部の突出が少ない。そのため、排紙空間からの用紙の取り出し易さや前面カバーの開閉操作などを妨げない位置に操作部の可動範囲がおさまる。また、装置本体の外形から操作部が突出してしまうとマシンサイズが大きくなる。これらのことで輸送コストが高くなってしまうため、操作部がマシンサイズ拡大させない姿勢をとれることなど多くのことが求められる。
【０００４】
そのため、画像形成装置に大型の操作部を角度調整可能に取り付ける場合、前記のような制約によって操作部の配置や回転軸の位置の自由度が少なくなり、操作部の可動範囲が制限されてしまうケースが多い。広範囲の角度調整を可能にするためには複雑な仕組みや機構が必要になってコストがかかってしまうという問題があった。
【０００５】
特許文献１には、胴内排紙空間の用紙の有無の視認性を向上させる目的で、胴内排紙空間の上側と下側とに操作部を装着し得るセット部を設けて操作部を２ポジションに着脱可能な構成とした画像形成装置が開示されている。
【０００６】
しかし、ユニット化した操作部と本体との無線接続を必要とし、各セット部にそれぞれ独立した操作部を保持するための構造を設ける必要もあるため、コストがかかってしまうという問題は解消できていない。また、特許文献１の画像形成装置には、操作部の角度調整機能が備えられていない。角度調整機能を追加しようとした場合にはさらに複雑なセット部の構造を設ける必要があり、これもコストがかかる要因となる。
【０００７】
本発明は、角度調整可能な操作部を備えた画像形成装置において、追加部品や複雑な構造を必要とせずに操作部の配置空間の無駄を省いて装置を小型化・低価格化を実現することを目的とする。また外観を損なうことなく装置本体に対する操作部の設置位置と角度調整範囲をユーザーの好みに合わせて選択できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る画像形成装置は、装置本体に対して操作部の保持部材と小カバーとの位置関係を前記操作部の表裏方向に入れ替えて固定可能に備え、前記操作部の取付位置を選択変更可能としてなることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、操作部の保持部材と外装のカバーとの位置関係を入れ替えた状態でも装置本体に取付可能な構成にすることで、操作部の取付位置を２パターンの配置から選択できるようになるので、角度調整可能な操作部を備えた画像形成装置を小型化・低価格化し、ユーザーの好みに合わせて操作部の設置位置と角度調整範囲を選択できる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】画像形成装置の外観を示す斜視図である。
【図２】操作部を前側に配置した時と後側に配置した時の外観を示す斜視図であり、（ａ）は後側取付、（ｂ）は前側取付した図である。
【図３】操作部を後側取付位置に配した状態での角度調整範囲と装置本体との位置関係を示す図である。
【図４】操作部を前側取付位置に配した状態での角度調整範囲と装置本体との位置関係を示す図である。
【図５】操作部保持部材と小カバーの配置を示す図で、（ａ）は後側取付、（ｂ）は前側取付した図である。
【図６】装置内部構造体（操作部保持部材の取付部）を示す図である。
【図７】操作部周辺の外装カバーの小カバー取付部を示す図である。
【図８】操作部接続ケーブルの這回しを示す図で、（ａ）は後側取付、（ｂ）は前側取付した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本発明の実施の形態を説明する。本発明は、画像形成装置への角度調整可能な操作部の取付に際して、以下の特徴を有する。
要するに、操作部の保持部材と外装の小カバーとの位置関係を入れ替えた状態でも装置本体に取付可能な構成にすることで、操作部の取付位置を２パターンの配置から選択できるようになることが特徴になっている。
この本発明の特徴について、以下に図面を参照して詳細に説明する。
【００１２】
図１は本発明に係る画像形成装置の一実施形態の外観を示す斜視図である。本実施形態の画像形成装置は装置本体１の上面外装に、操作者が操作指示を行うための操作部２を備えている。操作部２は、回転軸３を中心に角度調整が可能な角度調整用のチルト機構４を備えている。図中２ａは操作部２の操作面である。
【００１３】
図２は本実施形態の画像形成装置における操作部２の取付状態を示す図であり、（ａ）は操作部２を後側取付位置に配した状態を示し、（ｂ）は操作部２を前側取付位置に配した状態を示す。
【００１４】
図３は操作部２の後側取付位置における角度調整範囲と装置本体１との位置関係を示す図である。図３の後側取付位置では、操作部２は角度調整可能な範囲のいずれの状態においても装置本体１の前面から突出せず、上面方向を向いた状態でマシン全体のサイズが最小になるように配置できる。すなわち、画像形成装置の輸送時はマシンサイズが小さくなるように変化する配置とすることで輸送コストを削減可能である。また、画像形成装置の設置時にはユーザーが好みの操作部の配置（設置空間小又は角度調整範囲大）を選択できる。それらを複雑な機構や構造、調整専用部品の追加などもなく低コストで実現できる。
【００１５】
図４は操作部２の前側取付位置における操作部の角度調整範囲と装置本体１との位置関係を示した図である。図４の前側取付位置では、操作部２が装置本体１の前面から突出し、後側取付位置の場合よりも角度調整可能な範囲を拡大させることができる。
【００１６】
操作部２の回転軸３の位置は、後側取付位置（図３）においてもある程度の角度調整範囲を有する。そして、前側取付位置（図４）においては操作部２の操作面２ａが装置本体１の側面（あるいは前面）方向を向いた際に操作部２の位置が高くなり過ぎないようにするため、操作部２の背面の中央付近に配置してある。
【００１７】
図５は操作部２の前側取付位置、後側取付位置における操作部２の保持部材５と小カバー６の配置を示した図である。
本実施形態は、図５に示すように、操作部２の保持部材５と小カバー６とを操作部２の表裏方向（操作面２ａ側を表とする）で入れ替えて配置した状態でも装置本体１に対してそれぞれを固定可能な構成を有する。このようにすることで操作部２の取付位置を変更できる。またこの構成によって操作部２を構成するチルト機構４やその下側にある装置本体１の構成要素などの煩雑な形状が外観に露出することをなくせる。さらに、操作部２の操作時に目立たない位置に小カバー６を配置にすることでデザイン性をそこなうことなく操作部の取付位置変更が実現できる。すなわち、装置本体１との接続構造に複雑なものを必要とせずに操作部２の取付位置を選択変更可能である。
【００１８】
図６は装置本体１の内部の構造体における操作部２の支持部材取付形状部７を示した平面図である。装置本体１の内部の構造体には前後２箇所に操作部２の保持部材５を取付可能な形状が備えられている。そのため、操作部２の保持部材５は装置本体１の構造体に設けられた前後いずれかの任意の取付位置に配置可能となっている。
【００１９】
図７は操作部２周辺の装置本体１の外装カバー８、９に設けた小カバー６の取付形状を示した図である。操作部２周辺の外装カバー８、９は、操作部２の保持部材５が取り付けられていない側の装置本体１の内部が露出しないように２箇所の保持部材５の取付位置に対応する配置に小カバー６を固定できる。図示はしないが、そのためのねじ締結部やスナップフィット構造などの形状を備えている。
【００２０】
図８は操作部２の前側取付位置、後側取付位置における接続用ケーブル１０の這回しを示した図である。図８に示すように、操作部２を接続するための接続用ケーブル１０の長さは、より長いケーブルが必要となるいずれかの操作部取付位置に対応可能な長さとする。そして、他方の取付位置で余る余長部分は、保持部材５の内部に設けたケーブル収納用スペース１１に収納可能とする。このことで各操作部取付位置に対応可能となる。
【００２１】
また本発明は以上説明した実施形態に限定されるものではなく、多くの変形が本発明の技術的思想内で当分野において通常の知識を有する者により可能である。
【符号の説明】
【００２２】
１    ：装置本体
２    ：操作部
２ａ  ：操作面
３    ：回転軸
４    ：チルト機構
５    ：保持部材
６    ：小カバー
７    ：支持部材取付形状部
８    ：外装カバー
９    ：外装カバー
１０  ：接続用ケーブル
１１  ：ケーブル収納用スペース
【先行技術文献】
【特許文献】
【００２３】
【特許文献１】特開２００７−３１６４３８号公報
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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