(57)【要約】【課題】画質の低下を抑制しつつ、不要な研磨動作を減らすこと。【解決手段】画像形成装置は、感光体と、帯電器と、転写器と、研磨器と、制御部と、を備え、制御部は、感光体に現像剤像を形成する画像形成処理と、帯電部材に流れる帯電電流と、転写部材に流れる転写電流との少なくとも一方を、取得する検出処理と、取得した電流の絶対値を時間で積分した積分値に基づく積算電流値を算出する算出処理と、積算電流値が閾値に達したことを条件に、研磨器に感光体を研磨させる研磨処理と、を実行する。【選択図】図３
2017134395.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
感光体と、
帯電器と、
現像器と、
転写器と、
研磨器と、
制御部と、を備え、
前記制御部は、
前記感光体に現像剤像を形成する画像形成処理と、
前記帯電器に流れる帯電電流と、前記転写器に流れる転写電流との少なくとも一方を取得する取得処理と、
取得した電流の絶対値を時間で積分した積分値に基づく積算電流値を算出する算出処理と、
前記積算電流値が閾値に達したことを条件に、前記研磨器に前記感光体を研磨させる研磨処理と、を実行する画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置であって、
前記制御部は、
前記取得処理において、前記帯電電流と前記転写電流とを取得し、
前記算出処理において、前記帯電電流の絶対値を時間で積分した帯電積分値と、前記転写電流の絶対値を時間で積分した転写積分値とに基づく積算電流値を算出する、画像形成装置。
【請求項３】
請求項２に記載の画像形成装置であって、
前記制御部は、
前記算出処理において、前記帯電積分値に帯電補正係数を乗算した値と、前記転写積分値に転写補正係数を乗算した値とを加算して前記積算電流値を算出する、画像形成装置。
【請求項４】
請求項３に記載の画像形成装置であって、
前記帯電器に印加される帯電電圧は正極性であり、
前記転写器に印加される転写電圧は負極性であり、
前記帯電補正係数と前記転写補正係数とは、
前記帯電補正係数＞前記転写補正係数＞０
の関係を満たす、画像形成装置。
【請求項５】
請求項３に記載の画像形成装置であって、
前記帯電器に印加される帯電電圧は負極性であり、
前記転写器に印加される転写電圧は正極性であり、
前記帯電補正係数と前記転写補正係数とは、
前記転写補正係数＞前記帯電補正係数＞０
の関係を満たす、画像形成装置。
【請求項６】
請求項１から請求項５までのいずれか一項に記載の画像形成装置であって、
前記制御部は、
前記算出処理において、以前の印刷ジョブの前記積算電流値と、現在の印刷ジョブの前記積算電流値とを加算して総積算電流値を算出し、
前記研磨処理において、前記総積算電流値が前記閾値に達したことを条件に、前記研磨器に前記感光体を研磨させる、画像形成装置。
【請求項７】
請求項１から請求項６までのいずれか一項に記載の画像形成装置であって、
前記制御部は、
前記研磨処理が終了したことを条件に、前記積算電流値を初期値にリセットする第１リセット処理を実行する、画像形成装置。
【請求項８】
請求項１から請求項７までのいずれか一項に記載の画像形成装置であって、さらに、
装置本体を備え、
前記感光体は、前記装置本体に対して交換可能に設けられており、
前記制御部は、
前記感光体が交換されたことを条件に、前記積算電流値を初期値にリセットする第２リセット処理を実行する、画像形成装置。
【請求項９】
請求項１から請求項８までのいずれか一項に記載の画像形成装置であって、
前記制御部は、
前記研磨処理において次の印刷ジョブが有り、かつ、前記積算電流値が前記閾値に達したことを条件に、前記次の印刷ジョブの実行前に前記感光体表面を研磨させる、画像形成装置。
【請求項１０】
請求項９に記載の画像形成装置であって、
前記制御部は、
前記研磨処理において、次の印刷ジョブが無く、かつ、積算電流値と前記閾値との差分値が基準値以下であることを条件に、前記感光体を研磨させる、画像形成装置。
【請求項１１】
請求項１から請求項１０までのいずれか一項に記載の画像形成装置であって、
前記研磨器は、前記感光体に接触する可撓性の板を有し、
前記制御部は、
前記研磨処理において、前記画像形成処理を実行しないときに前記感光体を回転させる、画像形成装置。
【請求項１２】
請求項１１に記載の画像形成装置であって、
前記制御部は、
前記研磨処理において、前記帯電電流の絶対値と前記転写電流の絶対値との少なくとも一方を前記画像形成処理よりも下げた状態で前記感光体を回転させる、画像形成装置。
【請求項１３】
請求項１１または請求項１２に記載の画像形成装置であって、
前記制御部は、
前記研磨処理において、前記現像器を前記感光体に接触する接触位置から前記感光体から離間した離間位置に移動させる、画像形成装置。
【請求項１４】
感光体と、
帯電器と、
現像器と、
転写器と、
研磨器と、
を備える画像形成装置の制御方法であって、
前記感光体に現像剤像を形成する画像形成工程と、
前記帯電器に流れる帯電電流と、前記転写器に流れる転写電流との少なくとも一方を取得する取得工程と、
取得した電流の絶対値を時間で積分した積分値に基づく積算電流値を算出する算出工程と、
前記積算電流値が閾値に達したことを条件に、前記研器に前記感光体を研磨させる研磨工程と、を含む画像形成装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本明細書に開示される技術は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
感光体と、帯電器と、転写器と、研磨器とを備える画像形成装置が知られている。この画像形成装置では、例えば、画像形成動作の繰り返しに伴い、感光体表面の動摩擦係数が増大することがある。感光体表面の動摩擦係数が増大すると、転写残トナーが感光体表面から除去されにくくなり、感光体表面にトナーが残留しやすくなる。感光体表面にトナーが残留すると、例えば次の画像形成動作時において残留したトナーがシートに付着して画質が低下することがある。
【０００３】
従来より、感光体表面の動摩擦係数と感光体の回転トルクとの間に相関関係が成り立つことを前提として、感光体の回転トルクに応じて変動するトルク電流が所定値に達した場合に、動摩擦係数を低減させるために、研磨器に感光体表面を研磨させる技術が知られている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−２３４８９４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
感光体の回転トルクは、感光体表面の動摩擦係数の変化だけではなく、別の要因によっても変動することがある。例えば、感光体表面の動摩擦係数が一定であっても、感光体の温度上昇によって感光体の回転軸周りに塗布された潤滑剤の粘性が変化すると、感光体の回転トルクが変動することがある。そのため、感光体のトルク電流が所定値に達した場合に感光体表面を研磨させる上記技術では、感光体表面の動摩擦係数が画質に影響しない程度に低いにも関わらず、感光体表面が研磨されるなど、不要な研磨動作が実行されることがある。
【０００６】
本明細書では、画質の低下を抑制しつつ、不要な研磨動作を減らすことが可能な技術を開示する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
感光体と、帯電器と、転写器と、研磨器と、制御部と、を備え、制御部は、感光体に現像剤像を形成する画像形成処理と、帯電部材に流れる帯電電流と、転写部材に流れる転写電流との少なくとも一方を、取得する検出処理と、取得した電流の絶対値を時間で積分した積分値に基づく積算電流値を算出する算出処理と、積算電流値が閾値に達したことを条件に、研磨器に感光体を研磨させる研磨処理と、を実行する。
【発明の効果】
【０００８】
本願発明者は、感光体表面の動摩擦係数の増大の原因について実験等を行った結果、感光体表面の動摩擦係数と、帯電電流の絶対値や転写電流の絶対値の積分値との間に相関関係が成り立つことを見いだした。そこで、この画像形成装置では、帯電電流の絶対値や転写電流の絶対値の積分値に基づく積算電流値が閾値に達したことを条件に感光体表面を研磨させる。そのため、画質の低下を抑制しつつ、不要な研磨動作を減らすことができる。
【０００９】
なお、本明細書に開示される技術は、種々の形態で実現することが可能であり、例えば、画像形成装置、画像形成装置の制御方法、それらの方法または装置の機能を実現するためのコンピュータプログラム、そのコンピュータプログラムを記録した記録媒体等の形態で実現することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】一実施形態のプリンタ１０の全体構成を示す概略図である。
【図２】プリンタ１０の電気的構成を示すブロック図である。
【図３】制御処理を示すフローチャートである。
【図４】準備処理を示すフローチャートである。
【図５】加算電流値の変化を示すタイムチャートである。
【図６】紙間研磨処理におけるシートセンサ２５０の検知結果と、帯電電圧ＶＣと、現像電圧ＶＤと、転写電圧ＶＴとの変化を示すタイムチャートである。
【図７】帯電位置ＹＡと転写位置ＹＣとの間の区間距離ＬＡＣと、現像位置ＹＢと転写位置ＹＣとの間の区間距離ＬＢＣと、シートＷとの関係を示す模式図である。
【図８】プリンタ１０の印刷枚数と動摩擦係数との関係を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
一実施形態のプリンタ１０について説明する。図１は、プリンタ１０の全体構成を示す概略図である。図１には、方向を特定するための互いに直交するＸＹＺ軸が示されている。本明細書では、便宜的に、Ｚ軸正方向を上方向といい、Ｚ軸負方向を下方向といい、Ｘ軸正方向を前方向といい、Ｘ軸負方向を後ろ方向といい、Ｙ軸正方向を右方向といい、Ｙ軸負方向を左方向というものとする。図２等についても同様である。
【００１２】
プリンタ１０は、例えばブラック（Ｋ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の４色のトナー（現像剤）を用いて、例えば記録用紙やＯＨＰシート等のシートＷに画像を形成する電子写真式のプリンタである。プリンタ１０は、画像形成装置の一例である。以下の説明では、プリンタ１０を構成する部品の内、トナーの各色に対応して設けられる同様の構成の部品のそれぞれを区別する場合には、当該部品の符号の末尾に、上述の各色を意味するＫ、Ｙ、Ｍ、Ｃの文字を付し、その他の場合にはこれらの文字を適宜省略する。また、各図において、トナーの各色に対応して設けられる同様の構成の部品の符号は、ある色に対応する部品に代表的に付し、その他の色に対応する部品については適宜省略する。
【００１３】
図１に示すように、プリンタ１０は、筐体１００と、シート供給部２００と、ベルト搬送部３００と、画像形成部４００とを備える。筐体１００は、シート供給部２００とベルト搬送部３００と画像形成部４００とを収容する。筐体１００の上面１５０には、排出口１１０と、排出トレイ１２０とが形成されており、筐体１００内の排出口１１０付近に排出ローラ１３０が設けられている。筐体１００の上面１５０を構成する上カバー１６０は、筐体１００の前面に設けられたヒンジ１４０によって開閉可能に設けられている。使用者は、上カバー１６０を開状態にして後述の感光体６１０や現像器６３０を交換するなどのメンテナンス作業を行うことができる。筐体１００は、装置本体の一例である。
【００１４】
シート供給部２００は、トレイ２１０と、ピックアップローラ２２０と、搬送ローラ２３０と、レジストレーションローラ２４０と、シートセンサ２５０とを備える。トレイ２１０は、シートＷを収容する収容体である。ピックアップローラ２２０は、トレイ２１０に収容されたシートＷを１枚ずつ取り出す。搬送ローラ２３０は、ピックアップローラ２２０によって取り出されたシートＷをレジストレーションローラ２４０に向けて搬送する。レジストレーションローラ２４０は、搬送ローラ２３０から送出されたシートＷの斜行補正を行い、シートＷをベルト搬送部３００に向けて供給する。シートセンサ２５０は、レジストレーションローラ２４０とベルト搬送部３００との間に配置されており、レジストレーションローラ２４０とベルト搬送部３００との間の検知位置ＹＳ（図７参照）を通過するシートＷの有無を検知する。
【００１５】
ベルト搬送部３００は、ベルト３３１と、駆動ローラ３３２と、従動ローラ３３３とを備える。駆動ローラ３３２および従動ローラ３３３は、互いに平行な軸周りに回転可能に設けられている。ベルト３３１は、環状のベルトであり、駆動ローラ３３２と従動ローラ３３３との間に架け渡され、駆動ローラ３３２の回転に伴い回転する。レジストレーションローラ２４０によって搬送されたシートＷは、ベルト３３１の外周面の内、画像形成部４００のプロセス部６００を構成する複数の感光体６１０と対向する面上に配置され、ベルト３３１の回転に伴い、後述の定着部７００に向けて搬送される。なお、ベルト搬送部３００内には、画像形成部４００のプロセス部６００を構成する転写ローラ６４０が設けられている。
【００１６】
画像形成部４００は、露光部５００と、各色に対応する４つのプロセス部６００（６００Ｋ，６００Ｙ，６００Ｍ，６００Ｃ）と、定着部７００とを備える。露光部５００は、レーザ光Ｌ（光ビーム）を、各プロセス部６００に備えられた感光体６１０に照射する。
【００１７】
４つのプロセス部６００は、ベルト３３１によるシートＷの搬送方向（後ろ方向）に並んで配置されている。以下では、Ｋのプロセス部６００Ｋの構成を説明する。他の色のプロセス部６００の構成も同様である。
【００１８】
プロセス部６００Ｋは、感光体６１０Ｋと、帯電ローラ６２０Ｋと、現像器６３０Ｋと、転写ローラ６４０Ｋとを備える。感光体６１０は、回転可能に設けられたドラム状の部材であり、筐体１００に対して交換可能に設けられている。帯電ローラ６２０Ｋは、感光体６１０Ｋの表面に接触するように配置され、感光体６１０Ｋの表面を一様に帯電させる。以下、帯電ローラ６２０Ｋが接触する感光体６１０Ｋの表面上の位置を、帯電位置ＹＡ（図７参照）という。現像器６３０Ｋは、トナーを収容し、感光体６１０Ｋの表面に帯電したトナーを供給する。以下、現像器６３０Ｋがトナーを供給する感光体６１０Ｋの表面上の位置を、現像位置ＹＢ（図７参照）という。現像器６３０Ｋは、感光体６１０Ｋに接触してトナーを供給する接触位置と、感光体６１０Ｋから離間した離間位置とに移動可能である。転写ローラ６４０Ｋは、ベルト３３１を挟んで感光体６１０Ｋの表面に対向するように配置されている。以下、転写ローラ６４０Ｋがベルト３３１を挟んで対向する感光体６１０の表面上の位置を、転写位置ＹＣ（図７参照）という。Ｋの感光体６１０Ｋは、第１感光体の一例であり、Ｙ、Ｍ、Ｃの感光体６１０Ｙ、６１０Ｍ、６１０Ｃは、第２感光体の一例である。帯電ローラ６２０は、帯電器の一例であり、Ｋの帯電ローラ６２０Ｋは、第１帯電器の一例であり、Ｙ、Ｍ、Ｃの帯電ローラ６２０Ｙ、６２０Ｍ、６２０Ｃは、第２帯電器の一例である。転写ローラ６４０は、転写器の一例であり、Ｋの転写ローラ６４０Ｋは、第１転写器の一例であり、Ｙ、Ｍ、Ｃの転写ローラ６４０Ｙ、６４０Ｍ、６４０Ｃは、第２転写器の一例である。
【００１９】
帯電ローラ６２０Ｋにより帯電された感光体６１０の表面に、露光部５００からのレーザ光Ｌが照射されると、感光体６１０Ｋの表面に静電潜像が形成される。現像器６３０Ｋによって感光体６１０Ｋの表面にトナーが供給されると、感光体６１０Ｋの表面に形成された静電潜像が現像されてトナー像が形成される。感光体６１０Ｋの表面に形成されたトナー像は、電圧が印加された転写ローラ６４０Ｋによって、感光体６１０Ｋと転写ローラ６４０Ｋとが対向するＫの転写位置ＹＣを通過するシートＷ上に転写される。以下、これらの一連の動作を画像形成動作という。
【００２０】
定着部７００は、シートＷに転写されたトナー像をシートＷに定着させる。排出ローラ１３０は、定着部７００を通過したシートＷを、排出口１１０を介して排出トレイ１２０へと排出する。
【００２１】
プロセス部６００Ｋは、さらに、帯電ローラクリーニング器６５０Ｋと、クリーニングブレード６６０Ｋとを備える。帯電ローラクリーニング器６５０Ｋは、帯電位置ＹＡと異なる位置で帯電ローラ６２０Ｋに接触するように配置されており、帯電ローラ６２０Ｋの表面をクリーニングする帯電ローラクリーニング動作を実行する。クリーニングブレード６６０Ｋは可撓性を有し、感光体６１０Ｋの表面の内、転写位置ＹＣから帯電位置ＹＡに向かって移動する表面部分に接触するように配置されている。クリーニングブレード６６０Ｋは、板状のゴム部材であり、先端部が感光体６１０Ｋの回転方向上流側に向いて接触している。クリーニングブレード６６０Ｋは、画像形成動作を実行するときに感光体６１０Ｋの表面に付着したトナーを除去する動作を実行する。また、クリーニングブレード６６０Ｋは、感光体６１０Ｋの表面を研磨する動作を実行する。本実施形態では、感光体６１０Ｋの表面を研磨する動作のうち、帯電ローラ６２０Ｋに流れる帯電電流ＩＣの絶対値と、転写ローラ６４０Ｋに流れる転写電流ＩＴの絶対値との少なくとも一方を画像形成動作の実行時よりも下げた状態で実行される動作を、特に、研磨動作と呼ぶ。クリーニングブレード６６０Ｋは、研磨器の一例であり、Ｋのクリーニングブレード６６０Ｋは、第１研磨器の一例であり、Ｙ、Ｍ、Ｃのクリーニングブレード６６０Ｙ、６６０Ｍ、６６０Ｃは、第２研磨器の一例である。
【００２２】
プリンタ１０は、さらに、温度センサ８５０と、湿度センサ８６０とを備える。温度センサ８５０および湿度センサ８６０は、筐体１００内のプロセス部６００近傍に配置されている。温度センサ８５０は、筐体１００内の温度ＴＡに応じた温度検出信号ＳＯ１を出力する。後述するコントローラ８００（図２参照）は、この温度検出信号ＳＯ１から、筐体１００内の温度ＴＡの値を取得する。湿度センサ８６０は、筐体１００内の湿度ＳＡに応じた湿度検出信号ＳＳ１を出力する。コントローラ８００は、この湿度検出信号ＳＳ１から、筐体１００内の湿度ＳＡの値を取得する。
【００２３】
図２は、プリンタ１０の電気的構成を示すブロック図である。プリンタ１０は、上述のシート供給部２００、ベルト搬送部３００、画像形成部４００等に加え、コントローラ８００と、モータ８１１と、表示部８２０と、操作部８３０と、通信インターフェース（ＩＦ）８４０とを備える。コントローラ８００は、制御部の一例である。
【００２４】
コントローラ８００は、ＣＰＵ８０１と、ＲＯＭ８０２と、ＲＡＭ８０３と、不揮発性メモリ８０４と、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）８０５と、モータ駆動部８１０とを有する。ＲＯＭ８０２には、プリンタ１０を制御するための制御プログラムや各種設定情報等が記憶されている。ＲＡＭ８０３は、ＣＰＵ８０１が各種のプログラムを実行する際の作業領域や、データの一時的な記憶領域として利用される。不揮発性メモリ８０４は、ＮＶＲＡＭ、フラッシュメモリ、ＨＤＤ、ＥＥＰＲＯＭなどの書き換え可能なメモリである。ＡＳＩＣ８０５は、画像処理等のためのハード回路である。ＣＰＵ８０１は、ＲＯＭ８０２から読み出した制御プログラムや各種センサから送られる信号に従って、プリンタ１０の各構成要素を制御する。モータ駆動部８１０は、モータ８１１を駆動する。
【００２５】
モータ８１１は、上述のピックアップローラ２２０、レジストレーションローラ２４０、駆動ローラ３３２、感光体６１０等を回転駆動させる。表示部８２０は、例えば液晶ディスプレイ等で構成されており、コントローラ８００からの指示に応じて、各種情報を表示する。操作部８３０は、ユーザによる操作および実行指示を受け付ける各種のボタン等を有する。通信インターフェース８４０は、外部デバイスとの通信を可能にするハードウェアである。通信インターフェース８４０は、例えば、ネットワークインターフェース、シリアル通信インターフェース、パラレル通信インターフェース等である。
【００２６】
Ｋ、Ｙ、Ｍ、Ｃの各プロセス部６００は、さらに、帯電電圧印加部６２５と、現像電圧印加部６３５と、転写電圧印加部６４５と、電流センサ６２３、６４３と、電圧センサ６２４、６４４とを備える。図２には、ＫおよびＭのプロセス部６００Ｋ、６００Ｍの構成を例示し、以下では、Ｋのプロセス部６００Ｋの構成を説明する。他の色のプロセス部６００の構成も同様である。
【００２７】
コントローラ８００は、帯電電圧印加部６２５Ｋを介して、現像器６３０Ｋ内のトナーと同極性の帯電電圧ＶＣ（例えば＋１ｋＶ〜＋２ｋＶ）を帯電ローラ６２０Ｋに印加する帯電印加動作を行う。コントローラ８００は、現像電圧印加部６３５Ｋを介して、トナーと同極性の現像電圧ＶＤ（例えば＋４００Ｖ〜＋４５０Ｖ）を現像器６３０Ｋに印加する現像印加動作を行う。コントローラ８００は、転写電圧印加部６４５Ｋを介して、トナーと逆極性、つまり、帯電電圧ＶＣと逆極性の転写電圧ＶＴ（例えば−１２００Ｖ）を転写ローラ６４０Ｋに印加する転写印加動作を行う。
【００２８】
電流センサ６２３Ｋは、帯電電圧印加部６２５Ｋと帯電ローラ６２０Ｋとの間に接続されており、帯電ローラ６２０Ｋに流れる帯電電流ＩＣの値に応じた電流検出信号ＳＧ１を出力する。コントローラ８００は、この電流検出信号ＳＧ１から、帯電電流ＩＣの絶対値（以後、単に「帯電電流ＩＣの値」という）を取得する。電圧センサ６２４Ｋは、帯電電圧印加部６２５Ｋと帯電ローラ６２０Ｋとの間の中間点と接地点との間に接続されており、帯電ローラ６２０Ｋに印加されている帯電電圧ＶＣに応じた電圧検出信号ＳＧ２を出力する。コントローラ８００は、この電圧検出信号ＳＧ２から、帯電電圧ＶＣの値を取得する。
【００２９】
電流センサ６４３Ｋは、転写電圧印加部６４５Ｋと転写ローラ６４０Ｋとの間に接続されており、転写ローラ６４０Ｋに流れる転写電流ＩＴに応じた電流検出信号ＳＧ３を出力する。コントローラ８００は、この電流検出信号ＳＧ３から、転写電流ＩＴの絶対値（以後、単に「転写電流ＩＴの値」という）を取得する。電圧センサ６４４Ｋは、転写電圧印加部６４５Ｋと転写ローラ６４０Ｋとの間の中間点と接地点との間に接続されており、転写ローラ６４０Ｋに印加されている転写電圧ＶＴに応じた電圧検出信号ＳＧ４を出力する。コントローラ８００は、この電圧検出信号ＳＧ４から、転写電圧ＶＴの値を取得する。
【００３０】
次に、コントローラ８００による制御処理について説明する。図３は、制御処理を示すフローチャートであり、図４は、準備処理を示すフローチャートである。図３に示すように、コントローラ８００は、操作部８３０を介したユーザの操作によりプリンタ１０の電源がオフからオンになると、制御処理を開始する。コントローラ８００は、制御処理を開始すると、準備処理を実行する（Ｓ１００）。
【００３１】
図４に示すように、コントローラ８００は、準備処理において、温度センサ８５０および湿度センサ８６０を用いて、筐体１００内の温度ＴＡの値および湿度ＳＡの値を検出する（Ｓ３００）。コントローラ８００は、取得した温度ＴＡの値および湿度ＳＡの値から、画像形成動作を実行する際の帯電電圧ＶＣの値および転写電圧ＶＴの値を設定する（Ｓ３１０）。プリンタ１０では、温度ＴＡの値と湿度ＳＡの値との少なくとも一方が低いほど、帯電ローラ６２０および転写ローラ６４０の電気抵抗値が増大し、帯電電流ＩＣの値および転写電流ＩＴの値が小さくなる。コントローラ８００は、取得した温度ＴＡの値と湿度ＳＡの値との少なくとも一方が低いほど、帯電電圧ＶＣの値および転写電圧ＶＴの値を設定する。これにより、検出した温度ＴＡの値や湿度ＳＡの値に関わらず、帯電電流ＩＣの値や転写電流ＩＴの値を一定に制御することができる。
【００３２】
コントローラ８００は、Ｋ、Ｙ、Ｍ、Ｃの各プロセス部６００毎に感光体６１０が新品に交換されたか否かを判断する（Ｓ３２０）。Ｋ、Ｙ、Ｍ、Ｃの各プロセス部６００は、感光体６１０が未使用であるか否かを検出する検出部を備える。コントローラ８００は、この検出部から出力される信号から、感光体６１０が新品に交換されたか否かを判断することができる。コントローラ８００は、感光体６１０が新品に交換されたと判断した場合（Ｓ３２０：ＹＥＳ）には、不揮発性メモリ８０４に記憶された積算電流値Ｚをゼロにリセットし（Ｓ３３０）、Ｓ３４０の処理に進む。一方、コントローラ８００は、感光体６１０が交換されていないと判断した場合（Ｓ３２０：ＮＯ）には、不揮発性メモリ８０４に記憶された積算電流値Ｚをゼロにリセットすることなく、Ｓ３４０の処理に進む。Ｓ３４０では、コントローラ８００は、不揮発性メモリ８０４からＫ、Ｙ、Ｍ、Ｃの各プロセス部６００に対応する積算電流値Ｚを読み出し（Ｓ３４０）、読み出した積算電流値Ｚを以前の印刷ジョブの積算電流値ＺＫとしてＲＡＭ８０３に記憶させ、準備処理を終了する。
【００３３】
図３に示すように、コントローラ８００は、準備処理を終了すると、制御処理において、次の印刷ジョブが有るか否かを判断する（Ｓ１１０）。コントローラ８００は、次の印刷ジョブが有ると判断した場合、例えば、通信インターフェース８４０や操作部８３０を介してシートＷに画像を形成するための実行指示である印刷ジョブを受け付けたと判断した場合（Ｓ１１０：ＹＥＳ）には、電圧印加処理を実行する（Ｓ１４０）。電圧印加処理では、コントローラ８００は、設定された帯電電圧ＶＣの値および転写電圧ＶＴの値に従って、帯電印加動作、現像印加動作、および、転写印加動作を実行させる。
【００３４】
コントローラ８００は、帯電印加動作および転写印加動作を実行させると、電流センサ６２３、６４３を用いて、Ｋ、Ｙ、Ｍ、Ｃの各プロセス部６００毎に帯電電流ＩＣの値および転写電流ＩＴの値の検出を開始する（Ｓ１５０）。コントローラ８００は、帯電印加動作と転写印加動作との少なくとも一方の印加動作が開始されたタイミングＴ１（図５参照）から、所定時間毎に帯電電流ＩＣの値および転写電流ＩＴの値を取得し、帯電電流ＩＣの値および転写電流ＩＴの値をＲＡＭ８０３に記憶させる。タイミングＴ１は、所定タイミングの一例である。
【００３５】
次に、コントローラ８００は、画像形成処理を実行する（Ｓ１６０）。画像形成処理では、コントローラ８００は、画像形成処理の対象となる印刷ジョブ（以下、「現在の印刷ジョブ」という）に含まれるシートＷの枚数分、画像形成動作を実行させる。
【００３６】
コントローラ８００は、画像形成処理を終了すると、ＲＡＭ８０３に記憶された帯電電流ＩＣの値および転写電流ＩＴの値から、Ｋ、Ｙ、Ｍ、Ｃの各プロセス部６００毎に現在の印刷ジョブの積算電流値ＺＳを算出する（Ｓ１７０）。具体的には、コントローラ８００は、帯電電流ＩＣの値に帯電補正係数αを乗算した値と、転写電流ＩＴの値に転写補正係数βを乗算した値とを加算して加算電流値を算出する。次に、コントローラ８００は、加算電流値を、帯電電流ＩＣの値および転写電流ＩＴの値の検出を開始したタイミングＴ１から、直前の画像形成処理を終了したタイミングＴ２（図５参照）までの積分期間に亘って時間で積分して現在の印刷ジョブの積算電流値ＺＳを算出する。
【００３７】
図５は、加算電流値の変化を示すタイムチャートである。図５において、タイミングＴ１からタイミングＴ２までの加算電流値の積分値を示す斜線領域ＳＲ２の面積が、現在の印刷ジョブの積算電流値ＺＳに相当する。
【００３８】
帯電補正係数αおよび転写補正係数βは、予め設定されてＲＯＭ８０２に記憶されている正の係数である。本実施形態のように、帯電電圧ＶＣが正極性である場合には、帯電補正係数αが転写補正係数βよりも大きく設定される。具体的には、帯電補正係数αは「１」であり、転写補正係数βは「０．５」である。なお、帯電電圧ＶＣが負極性である場合には、転写補正係数βが帯電補正係数αよりも大きく設定される。
【００３９】
現在の印刷ジョブの積算電流値ＺＳは、帯電電流ＩＣを上記積分期間に亘って時間で積分した積算帯電電流値と、転写電流ＩＴを上記積分期間に亘って時間で積分した積算転写電流値とに相関する。そのため、コントローラ８００は、算出積分値ＺＳを算出するときに、積算帯電電流値および積算転写電流値を算出し、積算帯電電流値に帯電補正係数αを乗算した値と、積算転写電流値に転写補正係数βを乗算した値とを加算して算出積分値ＺＳを算出することができる。
【００４０】
コントローラ８００は、Ｋ、Ｙ、Ｍ、Ｃの各プロセス部６００毎に、算出された現在の印刷ジョブの積算電流値ＺＳと、ＲＡＭ８０３に記憶された以前の印刷ジョブの積算電流値ＺＫとを加算して、積算電流値Ｚを算出する（Ｓ１８０）。以前の印刷ジョブの積算電流値ＺＫは、プリンタ１０の使用を開始したタイミングＴ０、あるいは、プリンタ１０の使用を開始した後に感光体６１０が交換された場合には感光体６１０を交換したタイミングＴ０から、タイミングＴ１までの加算電流値の積分値を示す。そのため、積算電流値Ｚは、タイミングＴ０からタイミングＴ２までの加算電流値の積分値を示す。図５において、以前の印刷ジョブの積算電流値ＺＫは、タイミングＴ０からタイミングＴ１までの加算電流値の積分値を示す斜線領域ＳＲ１の面積に相当し、積算電流値Ｚは、斜線領域ＳＲ１の面積と斜線領域ＳＲ２の面積との合計面積に相当する。積算電流値Ｚは現在までの印刷ジョブに対応する総積算電流値である。コントローラ８００は、算出した積算電流値ＺをＲＡＭ８０３に記憶させる。
【００４１】
コントローラ８００は、Ｋ、Ｙ、Ｍ、Ｃの各プロセス部６００毎に、算出された積算電流値Ｚが閾値ＰＡ、ＰＢ以上であるか否かを判断する（Ｓ２００）。閾値ＰＡは、感光体６１０の表面の動摩擦係数から設定される正の値であり、具体的には、シートＷに形成される画像の画質に影響しない動摩擦係数である閾値ＫＴに基づいて設定される。閾値ＰＢは、閾値ＰＡ未満の正の値であり、具体的には、閾値ＰＡとの差分値が基準値となるように設定される。そのため、積算電流値Ｚが閾値ＰＡ未満であり、かつ、閾値ＰＢ以上である場合には、積算電流値Ｚと閾値ＰＡとの差分値が基準値以下となる。基準値は、例えば、画像形成動作をシートＷ２５０枚分、実行させることにより上昇する積算電流値Ｚの平均的な上昇値に基づいて設定される。
【００４２】
コントローラ８００は、Ｋ、Ｙ、Ｍ、Ｃの各プロセス部６００毎に算出された積算電流値Ｚが閾値ＰＢ未満と判断した場合には（Ｓ２００：Ｚ＜ＰＢ）には、次の印刷ジョブが有るか否かを判断する（Ｓ２１０）。コントローラ８００は、次の印刷ジョブが有ると判断した場合（Ｓ２１０：ＹＥＳ）には、Ｓ１６０からの処理を繰り返す。一方、コントローラ８００は、次の印刷ジョブが無いと判断した場合（Ｓ２１０：ＮＯ）には、帯電電圧ＶＣと、現像電圧ＶＤと、転写電圧ＶＴとの印加を停止し（Ｓ２２０）、帯電電流ＩＣの値および転写電流ＩＴの値の検出を終了して（Ｓ２３０）、Ｓ１１０からの処理を繰り返す。
【００４３】
また、コントローラ８００は、Ｋ、Ｙ、Ｍ、Ｃの各プロセス部６００毎に算出された積算電流値Ｚの少なくとも１つが閾値ＰＡ以上であると判断した場合には（Ｓ２００：ＰＡ≦Ｚ）には、次の印刷ジョブが有るか否かを判断する（Ｓ２４０）。コントローラ８００は、次の印刷ジョブが有ると判断した場合（Ｓ２４０：ＹＥＳ）には、Ｋ、Ｙ、Ｍ、Ｃの全てのプロセス部６００に対して紙間研磨処理を実行する（Ｓ２５０）。紙間研磨処理では、次の印刷ジョブの実行前、つまり、現在の印刷ジョブにおける最後のシートＷが転写位置ＹＣを通過した後であって、次の印刷ジョブにおける最初のシートＷが転写位置ＹＣを通過する前に、感光体６１０の表面の研磨動作が実行される。
【００４４】
図６は、紙間研磨処理におけるシートセンサ２５０の検知結果と、帯電電圧ＶＣと、現像電圧ＶＤと、転写電圧ＶＴとの変化を示すタイムチャートである。図７は、帯電位置ＹＡと転写位置ＹＣとの間の区間距離ＬＡＣと、現像位置ＹＢと転写位置ＹＣとの間の区間距離ＬＢＣと、シートＷとの関係を示す模式図である。図７に示すように、区間距離ＬＡＣは、感光体６１０の回転方向における帯電位置ＹＡと転写位置ＹＣとの間の感光体６１０の表面上の距離である。区間距離ＬＢＣは、感光体６１０の回転方向における現像位置ＹＢと転写位置ＹＣとの間の感光体６１０の表面上の距離である。区間距離ＬＢＣは、区間距離ＬＡＣよりも短い。
【００４５】
紙間研磨処理において、コントローラ８００は、シートセンサ２５０により現在の印刷ジョブにおける最後のシートＷの搬送方向における後端ＷＥ（以下、単に「シートＷの後端ＷＥ」という）が検知位置ＹＳに到達したことを検知する（図６  タイミングＴＳ１参照）。コントローラ８００は、シートＷの後端ＷＥが検知位置ＹＳに到達したことを検知すると、帯電電圧ＶＣと、現像電圧ＶＤと、転写電圧ＶＴとの印加を停止する印加停止処理を実行する。印加停止処理において、コントローラ８００は、シートＷの後端ＷＥが転写位置ＹＣよりも区間距離ＬＡＣだけシートＷの搬送方向上流側の位置に到達するタイミングＴＡ１に、帯電ローラ６２０への帯電電圧ＶＣの印加を停止する。これにより、帯電電流ＩＣの値がゼロとなる。
【００４６】
次に、コントローラ８００は、シートＷの後端ＷＥが転写位置ＹＣよりも区間距離ＬＢＣだけシートＷの搬送方向上流側の位置に到達するタイミングＴＢ１に、現像器６３０への現像電圧ＶＤの印加を停止する。図７に示すように、区間距離ＬＢＣは区間距離ＬＡＣよりも短いので、タイミングＴＢ１はタイミングＴＡ１よりも遅れる。
【００４７】
最後に、コントローラ８００は、シートＷの後端ＷＥが転写位置ＹＣに到達するタイミングＴＣ１に、転写ローラ６４０への転写電圧ＶＴの印加を停止する。これにより、転写電流ＩＴの値がゼロとなる。図６に示すように、タイミングＴＣ１は、タイミングＴＢ１よりも遅れる。すなわち、コントローラ８００は、印加停止処理において、帯電電圧ＶＣ、現像電圧ＶＤ、および、転写電圧ＶＴの順に、印加を停止する。また、コントローラ８００は、印加停止処理において、タイミングＴＡ１において帯電位置ＹＡに位置していた感光体６１０の表面領域と、タイミングＴＢ１において現像位置ＹＢに位置していた感光体６１０の表面領域と、タイミングＴＣ１において転写位置ＹＣに位置していた感光体６１０の表面領域とが一致するように、帯電電圧ＶＣ、現像電圧ＶＤ、および、転写電圧ＶＴの印加を停止する。
【００４８】
印加停止処理後、コントローラ８００は、シートセンサ２５０により次の印刷ジョブの最初のシートＷの搬送方向における先端（以下、単に「シートＷの先端」という）が検知位置ＹＳに到達するまで、感光体６１０の表面の研磨動作を実行する。研磨動作において、コントローラ８００は、感光体６１０を第１の回転数回転駆動させ続ける。これにより、感光体６１０の表面に接触するように配置されたクリーニングブレード６６０により、感光体６１０の表面が研磨される。本実施形態では、帯電電流ＩＣの値および転写電流ＩＴの値が画像形成動作の実行時よりも下げた状態で、具体的には、帯電電流ＩＣの値および転写電流ＩＴの値がゼロとなった状態で、感光体６１０の表面の研磨動作が実行される。研磨動作では、コントローラ８００は、現像器６３０を感光体６１０に接触する接触位置のままにする。これにより、研磨動作中に感光体６１０の表面における動摩擦係数増大の原因である帯電および転写電流の印加動作が抑制され、当該動摩擦係数増大の進行が抑制された状態で研磨動作が実行されるので、帯電電流ＩＣの値および転写電流ＩＴの値が画像形成動作の実行時と同じ場合に比べて、感光体６１０をより効果的に研磨することができる。
【００４９】
コントローラ８００は、シートＷの先端が検知位置ＹＳに到達したことを検知する（図６  タイミングＴＳ２参照）と、再印加処理を実行する。再印加処理では、コントローラ８００は、シートＷの先端が転写位置ＹＣよりも区間距離ＬＡＣだけシートＷの搬送方向上流側の位置に到達するタイミングＴＡ２に、帯電印加動作を実行させ、シートＷの先端が転写位置ＹＣよりも区間距離ＬＢＣだけシートＷの搬送方向上流側の位置に到達するタイミングＴＢ２に、現像印加動作を実行させ、シートＷの先端が転写位置ＹＣに到達するタイミングＴＣ２に、転写印加動作を実行させる。すなわち、コントローラ８００は、再印加処理において、帯電電圧ＶＣ、現像電圧ＶＤ、および、転写電圧ＶＴの順に、印加を再開する。また、コントローラ８００は、再印加処理において、タイミングＴＡ２において帯電位置ＹＡに位置していた感光体６１０の表面領域と、タイミングＴＢ２において現像位置ＹＢに位置していた感光体６１０の表面領域と、タイミングＴＣ２において転写位置ＹＣに位置していた感光体６１０の表面領域とが一致するように、帯電電圧ＶＣ、現像電圧ＶＤ、および、転写電圧ＶＴの印加を再開する。コントローラ８００は、紙間研磨処理を終了すると、Ｓ１６０からの処理を繰り返す。
【００５０】
一方、コントローラ８００は、次の印刷ジョブが無いと判断した場合（Ｓ２４０：ＮＯ）には、Ｋ、Ｙ、Ｍ、Ｃの全てのプロセス部６００に対して印刷後研磨処理を実行する（Ｓ２７０）。印刷後研磨処理では、現在の印刷ジョブの完了後、つまり、現在の印刷ジョブの最後のシートＷが転写位置ＹＣを通過した後に、感光体６１０の表面の研磨動作が実行される。
【００５１】
印刷後研磨処理において、コントローラ８００は、画像形成処理が終了してから所定時間後に、帯電電圧ＶＣと、現像電圧ＶＤと、転写電圧ＶＴとの印加を停止する。コントローラ８００は、帯電電圧ＶＣと、現像電圧ＶＤと、転写電圧ＶＴとの印加を停止して、感光体６１０の表面の研磨動作を実行する。研磨動作では、コントローラ８００は、現像器６３０を感光体６１０に接触する接触位置から、感光体６１０から離間した離間位置に移動させ、感光体６１０を、第２の回転数だけ回転駆動させる。第２の回転数は、例えば感光体６１０の５周分であり、紙間研磨処理における第１の回転数に比べて多い。また、現像器６３０を感光体６１０から離間することで、不要なトナーの付着を抑制するとともに、現像器６３０の寿命を延ばすことが可能となる。印刷後研磨処理では、紙間研磨処理に比べて長い期間、感光体６１０の表面が研磨される。コントローラ８００は、印刷後研磨処理を終了すると、ＲＡＭ８０３および不揮発性メモリ８０４に記憶された積算電流値Ｚをゼロにリセットし（Ｓ２８０）、帯電電流ＩＣの値および転写電流ＩＴの値の検出を終了して（Ｓ２９０）、Ｓ１１０からの処理を繰り返す。
【００５２】
また、コントローラ８００は、積算電流値Ｚが閾値ＰＢ以上であり、かつ、閾値ＰＡ未満と判断した場合には（Ｓ２００：ＰＢ≦Ｚ＜ＰＡ）には、次の印刷ジョブが有るか否かを判断する（Ｓ２６０）。コントローラ８００は、次の印刷ジョブが有ると判断した場合（Ｓ２６０：ＹＥＳ）には、Ｓ１６０からの処理を繰り返す。一方、コントローラ８００は、次の印刷ジョブが無いと判断した場合（Ｓ２６０：ＮＯ）には、上述した印刷後研磨処理を実行する（Ｓ２７０）。
【００５３】
一方、コントローラ８００は、次の印刷ジョブが無いと判断した場合（Ｓ１１０：ＮＯ）には、プリンタ１０の電源がオフされたか否かを判断する（Ｓ１２０）。コントローラ８００は、プリンタ１０の電源がオフされていないと判断した場合（Ｓ１２０：ＮＯ）には、Ｓ１１０からの処理を繰り返す。一方、コントローラ８００は、操作部８３０を介したユーザの操作によりプリンタ１０の電源がオンからオフになったと判断した場合（Ｓ１２０：ＹＥＳ）には、Ｋ、Ｙ、Ｍ、Ｃの各プロセス部６００毎に、ＲＡＭ８０３に記憶された積算電流値Ｚを不揮発性メモリ８０４に記憶させ（Ｓ１３０）、制御処理を終了する。
【００５４】
本願発明者は、感光体６１０の表面の動摩擦係数の増大の原因について実験等を行った結果、感光体６１０の表面の動摩擦係数と、感光体６１０に電圧を印加したときに、感光体と電圧を印加した部材との間に流れた電流の積分値との間に相関関係があることを示す実験結果を得た。この原因は、明確とはなっていないものの、感光体６１０の表面での微細な放電により放電生成物が感光体６１０の表面に付着し、動摩擦係数が増大したことによるものと考えられる。本願発明者は、上記実験結果を検討した結果、感光体６１０の表面の動摩擦係数と、帯電電流ＩＣや転写電流ＩＴの積分値との間に相関関係が成り立つことを見いだした。
【００５５】
本実施形態では、上記相関関係に基づいて、帯電電流ＩＣや転写電流ＩＴの積分値に相関する積算電流値Ｚが算出され、積算電流値Ｚが閾値ＰＡ以上であると判断された場合には、感光体６１０の表面の研磨動作が実行され、感光体６１０の表面が研磨されて放電生成物が除去される。そのため、感光体６１０の表面における動摩擦係数が、閾値ＫＴを超えて増大することを抑制することができる。
【００５６】
図８は、プリンタ１０の印刷枚数と感光体６１０の表面における動摩擦係数との関係を示すグラフである。図８において、印刷枚数が１００枚になるまでは、積算電流値Ｚに基づいた研磨動作の制御が実行されておらず、印刷枚数が１００枚以上になった後に、積算電流値Ｚに基づいた研磨動作の制御が実行されている。図８に示すように、感光体６１０の表面における動摩擦係数は、印刷枚数が１００枚になるまでは、閾値ＫＴを超えて増大しているのに対し、印刷枚数が１００枚以上になった後は、動摩擦係数が減少し、動摩擦係数が閾値ＫＴを超えて増大することが抑制されている。
【００５７】
積算電流値Ｚは、帯電電流ＩＣや転写電流ＩＴの積分値から算出されるため、感光体６１０の回転トルクに比べて、感光体６１０の回転軸周りに塗布された潤滑剤の粘性の変化の影響が少ないと考えられる。そのため、本実施形態では、感光体のトルク電流が所定値に達した場合に感光体表面を研磨させる技術に比べて、感光体６１０の表面の動摩擦係数が画質に影響しない程度に低いにも関わらず、感光体６１０の表面が研磨されるなどの不要な研磨動作を減らすことができる。
【００５８】
本実施形態では、積算電流値Ｚは、帯電電流ＩＣの積分値と転写電流ＩＴの積分値とから算出される。そのため、帯電電流ＩＣの積分値と転写電流ＩＴの積分値とのいずれか一方のみから算出される場合に比べて、画質の低下を抑制しつつ、不要な研磨動作が実行されることを抑制することができる。
【００５９】
また、本願発明者は、感光体６１０の表面の動摩擦係数の増大と帯電電圧ＶＣの極性との因果関係について実験等を行った結果、帯電電圧ＶＣが正極性である場合には、感光体６１０の表面の動摩擦係数と帯電電流ＩＣの積分値との相関関係が強く、帯電電圧ＶＣが負極性である場合には、感光体６１０の表面の動摩擦係数と転写電流ＩＴの積分値との相関関係が強いことを見いだした。
【００６０】
本実施形態では、上記相関関係に基づいて、帯電電圧ＶＣが正極性である場合には、帯電補正係数αが転写補正係数βよりも大きく設定され、帯電電圧ＶＣが負極性である場合には、転写補正係数βを帯電補正係数αよりも大きくする。そのため、帯電電圧ＶＣの極性によらず帯電補正係数αと転写補正係数βとが一定である場合に比べて、画質の低下を抑制しつつ、不要な研磨動作を減らすことができる。
【００６１】
また、本実施形態によれば、Ｋ、Ｙ、Ｍ、Ｃの各プロセス部６００毎に積算電流値Ｚが算出され、Ｋ、Ｙ、Ｍ、Ｃの全てのプロセス部６００に対して紙間研磨処理および印刷後研磨処理が実行される。そのため、Ｋ、Ｙ、Ｍ、Ｃの各感光体６１０の動摩擦係数のうち、最大の動摩擦係数に基づいて対応する感光体６１０を研磨することができる。
【００６２】
また、本実施形態によれば、印刷後研磨処理の終了後に、積算電流値Ｚがゼロにリセットされる。そのため、印刷後研磨処理により動摩擦係数が減少した感光体６１０の積算電流値Ｚを、ゼロから算出することができる。
【００６３】
また、本実施形態によれば、プリンタ１０の電源がオフされる前の積算電流値Ｚを不揮発性メモリ８０４に記憶させ、その後にプリンタ１０の電源がオンされた後の積算電流値Ｚの算出に用いる。そのため、プリンタ１０の電源がオンされた後の積算電流値Ｚの算出に用いない場合に比べて、積算電流値Ｚを算出するときの誤差の発生を抑制することができる。
【００６４】
また、本実施形態によれば、感光体６１０が交換されたと判断した場合には、積算電流値Ｚがゼロにリセットされる。そのため、交換された感光体６１０に対応する積算電流値Ｚを、ゼロから算出することができるので、積算電流値Ｚを算出するときの誤差の発生を抑制することができる。
【００６５】
また、本実施形態によれば、積算電流値Ｚが閾値ＰＡ以上であると判断された場合であって、次の印刷ジョブが有ると判断された場合には、次の印刷ジョブの実行前に感光体６１０の表面の研磨動作を実行する紙間研磨処理が実行される。そのため、次の印刷ジョブの実行後に感光体６１０の表面の研磨動作が実行される場合に比べて、次の印刷ジョブにおいて画質低下が発生するのを抑制することができる。
【００６６】
また、本実施形態によれば、積算電流値Ｚが閾値ＰＢ以上であり、かつ、閾値ＰＡ未満であると判断した場合であって、次の印刷ジョブが無いと判断された場合には、現在の印刷ジョブの完了後に感光体６１０の表面の研磨動作を実行する印刷後研磨処理が実行される。積算電流値Ｚが閾値ＰＡ未満であっても、積算電流値Ｚが閾値ＰＢ以上である場合、つまり、積算電流値Ｚと閾値ＰＡとの差分値が基準値以下である場合、印刷ジョブを受け付けた、つまり、次の印刷ジョブが有る状態において、積算電流値Ｚが閾値ＰＡ以上となりやすい。この場合、上述したように、次の印刷ジョブの実行前に感光体６１０の表面の研磨動作を実行する紙間研磨処理が実行されることとなるが、次の印刷ジョブの実行前までの時間は限られるため、紙間研磨処理は印刷後研磨処理に比べて研磨動作の制御が複雑となる。本実施形態によれば、積算電流値Ｚが閾値ＰＡ未満であっても、積算電流値Ｚと閾値ＰＡとの差分値が基準値以下である場合、印刷後研磨処理が実行される。そのため、紙間研磨処理が実行される回数を減らすことができ、研磨動作の制御が複雑となるのを抑制することができる。
【００６７】
本明細書で開示される技術は、上述の実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々の形態に変形することができ、例えば次のような変形も可能である。
【００６８】
上記実施形態では、研磨器として、感光体６１０の表面に接触するように配置されたものを示したが、これに限られず、例えば、感光体６１０の表面に接触する状態と、感光体６１０の表面に接触しない状態とに移動可能に設けられていてもよい。この場合、研磨器を感光体６１０の表面に接触させることを、研磨動作と呼ぶことができる。
【００６９】
上記実施形態では、帯電電流ＩＣの値と転写電流ＩＴの値との両方の値を取得する構成を示したが、これに限られず、帯電電流ＩＣの値と転写電流ＩＴの値とのいずれか一方のみを取得する構成であってもよい。
【００７０】
上記実施形態では、帯電電流ＩＣの積分値と転写電流ＩＴの積分値とから積算電流値Ｚを算出する例を示したが、これに限られず、例えば、積算電流値Ｚは、帯電電流ＩＣの積分値のみから算出されてもよければ、転写電流ＩＴの積分値のみから算出される値でもよい。
【００７１】
上記実施形態では、帯電電流ＩＣの値および転写電流ＩＴの値の検出を、画像形成処理の実行中だけでなく、次の印刷ジョブが有ると判断された場合には、現在の印刷ジョブと次の印刷ジョブとの間にも実行する例を示したが、これに限られず、例えば、画像形成処理の実行中にのみ帯電電流ＩＣの値および転写電流ＩＴの値を検出してもよい。但し、帯電電流ＩＣの値および転写電流ＩＴの値の検出を、画像形成処理の実行中だけでなく、現在の印刷ジョブと次の印刷ジョブとの間にも実行することで、現在の印刷ジョブと次の印刷ジョブとの間に実行される処理の実行時においても帯電電流ＩＣの値および転写電流ＩＴの値を検出することができる。
【００７２】
上記実施形態では、帯電器に印加される帯電電圧が、トナーと同極性の正極性である例を示したが、これに限られず、例えば、トナーが負極性である場合には、トナーと同極性の負極性である帯電電圧が印加されてもよい。
【００７３】
上記実施形態では、閾値ＰＡ、ＰＢがＫ、Ｙ、Ｍ、Ｃの各プロセス部６００に対して同じ値に設定されている例を示したが、これに限られず、例えば、Ｋ、Ｙ、Ｍ、Ｃの各プロセス部６００毎に異なる値に設定されていてもよい。
【００７４】
上記実施形態では、Ｋ、Ｙ、Ｍ、Ｃの各プロセス部６００毎に算出された積算電流値Ｚの少なくとも１つが閾値以上であると判断した場合には、Ｋ、Ｙ、Ｍ、Ｃの全てのプロセス部６００に対して研磨処理を実行したが、これに限られず、積算電流値Ｚが閾値以上であったプロセス部毎に研磨処理を実行してもよい。またこの場合、研磨処理を実行したプロセス部に対応する積算電流値Ｚをリセットするよう構成してもよい。
【００７５】
上記実施形態では、温度センサ８５０と湿度センサ８６０とを両方備える構成を示したが、これに限られず、温度センサ８５０と湿度センサ８６０とのいずれか一方のみを備える構成であってもよい。
【００７６】
上記実施形態では、印刷後研磨処理が終了した場合に、積算電流値Ｚをゼロにリセットし、紙間研磨処理が終了した場合に、積算電流値Ｚをゼロにリセットしない例を示したが、これに限られず、印刷後研磨処理と紙間研磨処理との少なくとも一方が終了した場合に、積算電流値Ｚをゼロにリセットしてもよい。また、印刷後研磨処理が終了した場合に、積算電流値Ｚをゼロにリセットし、紙間研磨処理が終了した場合に積算電流値Ｚをゼロより大きい値に設定してもよい。
【００７７】
上記実施形態では、積算電流値Ｚをリセットする場合に、積算電流値Ｚをゼロにリセットする例を示したが、これに限られず、ゼロ以外の初期値にリセットされてもよい。
【００７８】
上記実施形態のプリンタ１０の構成は、あくまで一例であり、種々変形可能である。例えば、上記実施形態では、プリンタ１０は、Ｋ、Ｙ、Ｍ、Ｃの４色のトナーを用いて印刷を行うとしているが、印刷に用いられるトナー色の種類や色数はこれに限られない。
【００７９】
また、上記実施形態において１つのＣＰＵ８０１が実行する処理は、複数のＣＰＵや１つまたは複数のＡＳＩＣ、１つまたは複数のＣＰＵと１つまたは複数のＡＳＩＣとの組み合わせによって実行されるとしてもよい。コントローラ８００は、ＣＰＵ８０１といったプリンタ１０の制御に利用されるハードウェアをまとめた総称であり、プリンタ１０に存在する単一のハードウェアであるとは限らない。
【符号の説明】
【００８０】
１０：プリンタ  １００：筐体  １６０：上カバー  ２５０：シートセンサ  ６１０：感光体  ６２０：帯電ローラ  ６２３、６４３：電流センサ  ６３０：現像器  ６４０：転写ローラ  ６６０：クリーニングブレード  ８００：コントローラ  ８０４：不揮発性メモリ  ８５０：温度センサ  ８６０：湿度センサ  ＩＣ：帯電電流  ＩＴ：転写電流  ＰＡ、ＰＢ：閾値  ＶＣ：帯電電圧  ＶＤ：現像電圧  ＶＴ：転写電圧  ＹＡ：帯電位置  ＹＢ：現像位置  ＹＣ：転写位置  ＹＳ：検知位置  Ｚ：積算電流値
【図１】
2017134395.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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