(57)【要約】【課題】とくに構造を複雑にしなくても嵌合時の衝突音を聞き取ることができるコネクタを提供する。【解決手段】ハウジング１０は、仮係止受部１６及び干渉部１９を有する。レバー６０は、撓み可能な仮係止部７２を有し、仮係止部７２が仮係止受部１６を係止することで仮係止位置に保持され、相手ハウジングからの押圧により仮係止部７２が仮係止受部１６との係止を解除することで本係止位置への回動が許容され、さらに、本係止位置では仮係止部７２が干渉部１９を乗り越える方向に変位するときの弾性的な復元力でハウジング１０との当たりによる衝突音を発生させる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
相手側ハウジングに嵌合可能なハウジングと、前記ハウジングに対し仮係止位置と本係止位置との間を回動可能なレバーとを備え、前記レバーの回動によって前記本係止位置にて前記ハウジングが前記相手側ハウジングに対し嵌合状態に保持されるレバー式コネクタであって、
前記ハウジングは、仮係止受部及び干渉部を有し、
前記レバーは、撓み可能な仮係止部を有し、前記仮係止部が前記仮係止受部を係止することで前記仮係止位置に保持され、前記相手ハウジングからの押圧により前記仮係止部が前記仮係止受部との係止を解除することで前記本係止位置への回動が許容され、さらに、前記本係止位置では前記仮係止部が前記干渉部を乗り越える方向に変位するときの弾性的な復元力で前記ハウジングとの当たりによる衝突音を発生させることを特徴とするレバー式コネクタ。
【請求項２】
前記本係止位置では、前記仮係止部が前記干渉部と当接して前記乗り越える方向に付勢された状態で撓み変形していることを特徴とする請求項１記載のレバー式コネクタ。
【請求項３】
前記干渉部は、前記乗り越える方向に変位する前記弾性ロック部が摺動する斜面を有していることを特徴とする請求項１又は２記載のレバー式コネクタ。
【請求項４】
前記レバーは、前記本係止位置にて前記ハウジングを係止する撓み可能な本係止部を有していることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項記載のレバー式コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レバー式コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に開示のレバー式コネクタは、相手側の雌コネクタハウジングに嵌合可能な雄コネクタハウジングと、雄コネクタハウジングに対して仮係止位置と本係止位置との間を回動可能なレバーとを備えて構成されている。レバーは、撓み可能な本ロック片を有している。雄コネクタハウジングは、雌コネクタハウジングに突設されたカムフォロアを逃がすための逃がし溝を有している。レバーは、仮係止位置から本係止位置に向かう過程で、カムフォロアとの係合によりカム作用を発揮して、両コネクタハウジングの嵌合を低嵌合力で進め、本係止位置にて本ロック片が逃がし溝の溝縁を係止することで、両コネクタハウジングを嵌合状態に保持する。
【０００３】
また、レバーは、撓み可能な仮ロック片を有し、ハウジングは、仮ロック片を受ける仮係止溝を有している。レバーが仮係止位置にあるときには、仮ロック片が仮係止溝の開口縁を係止することで、レバーの回動が規制される。両コネクタハウジングが浅く嵌合されると、雌コネクタハウジングに設けられた解除突部が仮係止溝に進入し、仮係止溝から仮ロック片が押し出されて、仮ロック片と仮係止溝との係止が解除され、レバーの本係止位置への回動が可能となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１５−２６４７３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、両コネクタハウジングが正規の嵌合状態になるのに伴い、本ロック片が復帰方向に弾性変位して雄コネクタハウジングに当たるため、そのときに発生する衝突音を聞き取ることができれば、両コネクタハウジングが正規の嵌合状態に至ったことを知ることができる。しかし、本ロック片はレバーの回動過程で雄コネクタハウジング側との摺動抵抗の増大を抑えるために撓み強度を大きくしづらく、弾性反力を大きくするのが難しいため、衝突音が小さくなって聞き取れないおそれがある。これに鑑み、本ロック片とは別に、例えば、衝突音を発生させるための衝突音発生部をレバーに設けることも可能であるが、そのような衝突音発生部を新設するとなると、構造が複雑になるという問題がある。
【０００６】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、とくに構造を複雑にしなくても嵌合時の衝突音を聞き取ることができるコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、相手側ハウジングに嵌合可能なハウジングと、前記ハウジングに対し仮係止位置と本係止位置との間を回動可能なレバーとを備え、前記レバーの回動によって前記本係止位置にて前記ハウジングが前記相手側ハウジングに対し嵌合状態に保持されるレバー式コネクタであって、前記ハウジングは、仮係止受部及び干渉部を有し、前記レバーは、撓み可能な仮係止部を有し、前記仮係止部が前記仮係止受部を係止することで前記仮係止位置に保持され、前記相手ハウジングからの押圧により前記仮係止部が前記仮係止受部との係止を解除することで前記本係止位置への回動が許容され、さらに、前記本係止位置では前記仮係止部が前記干渉部を乗り越える方向に変位するときの弾性的な復元力で前記ハウジングとの当たりによる衝突音を発生させるところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００８】
レバーは仮係止部が干渉部を乗り越える方向に変位するときの弾性的な復元力でハウジングとの当たりによる衝突音を発生させるため、その衝突音を聞き取ることによりハウジングが相手側ハウジングと正規の嵌合状態に至ったことを知ることができる。この場合に、仮係止部はもともとレバーを仮係止位置に保持する機能を有する部分であるから、衝突音を発生させるための専用の衝突音発生部をレバーに設ける必要がなく、構造が複雑になるのを回避することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施例に係るレバー式コネクタにおいて、ハウジングに対してレバーが本係止位置に至った状態を示す斜視図である。
【図２】ハウジングに対してレバーが本係止位置に至る直前の状態を示す斜視図である。
【図３】ハウジングに対してレバーが本係止位置に至る前に、仮係止部が干渉部と干渉し始めた状態を示す斜視図である。
【図４】ハウジングに対してレバーが仮係止位置に留め置かれた状態を示す正面図である。
【図５】ハウジングに対してレバーが仮係止位置に留め置かれた状態を示す側面図である。
【図６】ハウジングに対してレバーが本係止位置に至った状態を示す側面図である。
【図７】ハウジングの背面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明の好ましい実施形態を以下に示す。
前記本係止位置では、前記仮係止部が前記干渉部と当接して前記乗り越える方向に付勢された状態で撓み変形している。これによれば、相手側ハウジングと嵌合状態にあるハウジングに対し仮係止部の弾性的な復元力が作用するため、両ハウジング間に生じ得るガタ付きを抑えることができる。
【００１１】
前記干渉部は、前記乗り越える方向に変位する前記弾性ロック部が摺動する斜面を有している。弾性ロック部が斜面を摺動することにより、ハウジングが相手側ハウジングとの嵌合を深める方向に誘導されて正規の嵌合状態へとスムーズに至ることができる。
【００１２】
前記レバーは、前記本係止位置にて前記ハウジングを係止する撓み可能な本係止部を有している。このようにレバーが本係止部を有する構造のものでは、本係止部とハウジングとの摺動抵抗の増大を抑えるべく本係止部の撓み強度を十分大きくしにくいという事情があるため、本係止部の弾性的な復元力のみで大きな衝突音を発生させることが難しい。その点、本発明の場合、本係止部に加えて仮係止部の弾性的な復元力が作用するため、全体として大きな衝突音を発生させることができる。
【００１３】
＜実施例＞
以下、本発明の実施例を図１〜図７によって説明する。実施例のレバー式コネクタは、ハウジング１０と、ハウジング１０に対して仮係止位置と本係止位置との間を回動可能に組み付けられるレバー６０とを備えている。ハウジング１０は相手側ハウジング９０に嵌合可能とされている。なお、ハウジング１０、レバー６０及び相手側ハウジング９０はいずれも合成樹脂製である。また、以下の説明において、前後方向については、嵌合開始時に両ハウジング１０、９０が互いに向き合う面側を前側とし、上下方向については、各図を基準とする。
【００１４】
図５に示すように、相手側ハウジング９０は、全体として略角ブロック状の相手側ハウジング本体９１を有している。相手側ハウジング本体９１の両側面には、一対の略円柱状のカムフォロア９２が突設されている。相手側ハウジング本体９１の両側面におけるカムフォロア９２の下方には、図示しない一対の解除部が設けられている。また、相手側ハウジング９０の内部には、図示しない複数の雌端子金具が収容されている。
【００１５】
図５及び図７に示すように、ハウジング１０は、略角ブロック状のハウジング本体１１と、ハウジング本体１１の前端外周から一回り大きくなって前方に突出する略角筒状のフード部１２とを有している。ハウジング本体１１には、複数のキャビティ１３が前後方向に延出して設けられている。各キャビティ１３には、後方から図示しない雄端子金具が挿入されて収容される。両ハウジング１０、９０の正規の嵌合時には、雄端子金具の先端部に設けられたタブ状部分が雌端子金具の箱状部分に挿入されて両端子金具が互いに接続される。なお、雄端子金具のタブ状部分は、フード部１２内に突出して配置される。
【００１６】
図６及び図７に示すように、ハウジング１０の左右の両側外面には、フード部１２とハウジング本体１１とのほぼ境界部分に、一対の略円柱状の支軸１４が突設されている。支軸１４は、レバー６０の回動操作の中心軸を構成している。
【００１７】
図４及び図５に示すように、フード部１２の左右の両側壁には、前後方向に延出して前端に開口する一対の溝部１５が設けられている。図６に示すように、両ハウジング１０、９０の嵌合時には、溝部１５にカムフォロア９２が進入して逃がされる。フード部１２の左右の両側壁における溝部１５の下方には、一対の切欠状の仮係止受部１６が前端に開口して設けられている。図４に示すように、仮係止受部１６は、フード部１２の外面側から内面側へ向けてテーパ状に拡開するように開口する形態になっている。仮係止受部１６にレバー６０の後述する仮係止部７２が挿入されることにより、レバー６０が仮係止位置に保持される。
【００１８】
また、フード部１２の左右の両側壁の外面における仮係止受部１６の下方には、略角柱状のストッパ部１７が突設されている。ストッパ部１７にレバー６０の後述するストッパ受部６４が当接することにより、仮係止位置におけるレバー６０の回動が規制される。
【００１９】
図１及び図７に示すように、ハウジング本体１１の後面の略中央部には、略角筒状のタワー部１８が後方に突出して設けられている。タワー部１８内は、ハウジング本体１１を前後に貫通する空間に連通し、その空間に、図示しないサブハウジングが挿入されて収容される。
【００２０】
ハウジング本体１１の後面におけるタワー部１８を挟んだ左右両側の端部には、一対の略角柱状の干渉部１９が後方に突出して設けられている。図５に示すように、干渉部１９の突出端面の略下半部は、上下方向にほぼ沿った垂直端面２１とされ、干渉部１９の突出端面の略上半部は、上方へ向けて次第に前傾する傾斜端面２２とされている。また、図７に示すように、干渉部１９の外側面の下部は、下向き傾斜の下部傾斜面２３とされ、干渉部１９の外側面の上下中間部は、上下方向にほぼ沿った中間垂直面２４とされ、干渉部１９の外側面の上部は、上向き傾斜の上部傾斜面２５とされている。上部傾斜面２５は、下部傾斜面２３より長い斜面になっている。さらに、干渉部１９の上下両面は、ほぼ水平なフラット形状になっている。
【００２１】
図１及び図７に示すように、ハウジング本体１１の左右の両側面には、一対の略扁平台状の付設部２６が突設されている。上記干渉部１９は、両付設部２６の後面から突出している。付設部２６の外側面は、上下方向及び左右方向にほぼ沿って平坦に配置され、フード部１２の外面と段差無く連続して配置されている。そして、付設部２６の外側面は、レバー６０の後述するカム板部６２が当たって衝突音を発する衝突面２７になっている。
【００２２】
続いてレバー６０について説明する。図３及び図４に示すように、レバー６０は、左右方向に延出する連結部６１と、連結部６１の左右両端から互いに略平行に突出する一対のカム板部６２とからなり、全体として門型をなしている。カム板部６２には、支軸１４を受ける軸受孔６３が貫通して設けられている。図４及び図５に示すように、カム板部６２の外周縁には、切欠状のストッパ受部６４が設けられている。ストッパ受部６４は、ストッパ部１７の上辺部分及び側辺部分にほぼ沿うように断面略Ｌ字形に形成されている。
【００２３】
カム板部６２の内面には、図５に示すように、所定方向に延出して外周縁に開口する有底のカム溝６５が設けられている。レバー６０が仮係止位置にあるときに、カム溝６５の入り口が溝部１５と連通し、相手側ハウジング９０のカムフォロア９２が溝部１５を介してカム溝６５に進入して係合可能とされている。
【００２４】
図１に示すように、両カム板部６２のうち、一方のカム板部６２には、軸受孔６３と連結部６１との間に、区画孔６６内に撓み変形可能に配置される本係止部６７が設けられている。本係止部６７は、軸受孔６３と連結部６１とを結ぶ仮想線と交差する方向に延出する形態とされ、延出方向の途中に撓み支点部６８を有し、延出方向の一端に図示しない係止爪を有し、延出方向の他端に解除操作部６９を有している。レバー６０が本係止位置に至ると、本係止部６７が撓み支点部６８を中心とする撓み動作を伴った後、係止爪が溝部１５の内縁に係止され、レバー６０が本係止位置に保持されるとともに、両ハウジング１０、９０が嵌合状態に保持されるようになっている。また、解除操作部６９が押圧されることで、係止爪と溝部１５との係止が解除され、その状態でレバー６０が仮係止位置に向けて回動されて、両ハウジング１０、９０が互いに引き離される。なお、本係止部６７は、他方のカム板部６２には設けられていない。
【００２５】
また、図１に示すように、両カム板部６２には、軸受孔６３を挟んで連結部６１とは反対側の縁部に、形成孔７１内に撓み変形可能に配置される仮係止部７２が設けられている。図５に示すように、仮係止部７２は、軸受孔６３と連結部６１とを結ぶ仮想線と交差する方向に延出する形態とされ、ストッパ受部６４に近接して配置されている。
【００２６】
図４に示すように、仮係止部７２は、カム板部６２の周辺部分より小さい厚みで形成孔７１内に片持ち状に突出する仮係止アーム７３を有し、形成孔７１の縁部を支点として形成孔７１内で撓み変形可能とされている。仮係止アーム７３の自由端は、本係止部６７の係止爪とは反対側となるストッパ受部６４側を向いて配置され、内側に突出する仮係止突起７４を有している。仮係止突起７４は、カム板部６２の内面より内側に突出している。図３に示すように、仮係止突起７４の外面のうち、レバー６０の本係止位置への回動方向前側の部分には、仮係止部７２が本係止位置に至る前に干渉部１９の下部傾斜面２３と摺動する面取り形状の先方傾斜面７５が設けられている。また、図２に示すように、仮係止突起７４の外面のうち、レバー６０の本係止位置への回動方向後側の部分には、仮係止部７２が本係止位置に至る直前に干渉部１９の上部傾斜面２５から傾斜端面２２にかけて摺動する面取り形状の後方傾斜面７６が設けられている。後方傾斜面７６の斜面方向は、仮係止アーム７３の内面との間に鋭角に交差している。
【００２７】
次に、本実施例の作用効果を説明する。
レバー６０は、両カム板部６２の軸受孔６３にハウジング１０の支軸１４が嵌るようにしてハウジング１０に上方から跨ぐように組み付けられ、仮係止部７２の仮係止突起７４がハウジング１０の仮係止受部１６に外側から弾性的に嵌り込むことで、ハウジング１０に対して仮係止位置に回動規制された状態に保持される。このとき、図６に示すように、仮係止部７２は自由端側を下側として上下方向にほぼ沿って配置され、レバー６０のストッパ受部６４がハウジング１０のストッパ部１７にほぼ沿うように当接可能に配置される。また、連結部６１はハウジング１０の上部後方に配置され、カム板部６２のカム溝６５の入り口が前方を向いて配置される。
【００２８】
上記の状態で、ハウジング１０のフード部１２内に相手側ハウジング９０が浅く嵌合される。すると、相手側ハウジング９０のカムフォロア９２がカム溝６５の入り口に進入するとともに、相手側ハウジング９０の解除部が仮係止部７２の仮係止突起７４を内側から押圧し、仮係止突起７４が仮係止受部１６から抜け出る。これにより、レバー６０の本係止位置への回動が可能となる。
【００２９】
続いて、連結部６１を摘みつつレバー６０が本係止位置に向けて回動される。レバー６０の回動過程では、カムフォロア９２がカム溝６５の溝面を摺動してカム作用が発揮され、レバー６０の回動とともに、相手側ハウジング９０がハウジング１０のフード部１２内に深く嵌合されて行く。
【００３０】
図３に示すように、レバー６０が本係止位置に至る手前の段階では、仮係止部７２の仮係止突起７４が干渉部１９と干渉する。なお、仮係止突起７４は干渉部１９と干渉する位置に至るまでハウジング１０の壁面とほとんど干渉せず、仮係止突起７４とハウジング１０との間の摺動抵抗は低く抑えられ、もしくは摺動抵抗は発生しない状態になっている。
【００３１】
さらに、レバー６０の回動が進むと、仮係止突起７４の先方傾斜面７５が干渉部１９の下部傾斜面２３を摺動して、仮係止突起７４が干渉部１９に乗り上がり、仮係止部７２が外側に撓み変形させられるとともに、カム板部６２が支軸１４を支点として外側に弾性的に拡開変形させられる。
【００３２】
図２に示すように、レバー６０が本係止位置に至る直前の段階では、仮係止部７２が復帰方向に弾性変位し、その弾性的な復元力に付勢されつつ仮係止突起７４の後方傾斜面７６が干渉部１９の上部傾斜面２５から傾斜端面２２にかけて滑り落ちるように摺動する。こうして干渉部１９が仮係止部７２の弾性的な復元力を受けて前方に押圧されることにより、ハウジング１０が相手側ハウジング９０との嵌合を深くする方向に押し込まれ、両ハウジング１０、９０の嵌合がほぼ自動的に一気に進行する。
【００３３】
その後、レバー６０が本係止位置に至ると、カム板部６２が復帰方向に弾性変位してハウジング１０の衝突面２７に面当たり状態で衝突し、大きな衝突音が発せられる。また、本係止位置では、レバー６０の本係止部６７がハウジング１０の溝部１５の内縁に係止されてレバー６０の回動が規制されるとともに、両ハウジング１０、９０が嵌合状態に保持される。このとき、本係止部６７が復帰方向に弾性変位してハウジング１０の壁面に当たることによっても衝突音が発せられるが、その衝突音は上記の衝突面２７を叩く衝突音に比べると小さい。このようにして作業者が仮係止部７２と本係止部６７との弾性的な復元力に基づく衝突音を聞き取ることにより、両ハウジング１０、９０が正規の嵌合状態にあることを知ることができる。
【００３４】
また、図１に示すように、レバー６０が本係止位置にあるときには、仮係止部７２が完全には弾性復帰せずに復帰方向に付勢されつつ仮係止突起７４が干渉部１９と当接した状態を維持している。このため、仮係止部７２の弾性復元力が両ハウジング１０、９０の嵌合深さを増加させる方向に作用することとなり、本係止部６７と溝部１５の内縁との間に生じ得る隙間が詰められる結果、両ハウジング１０、９０間のガタ付きが抑えられる。
【００３５】
以上説明したように、本実施例によれば、仮係止部７２が干渉部１９を乗り越える方向に変位するときの弾性的な復元力でカム板部６２がハウジング１０の衝突面２７を叩いて衝突音を発生させるため、その衝突音を聞き取ることによりハウジング１０が相手側ハウジング９０と正規の嵌合状態に至ったことを知ることができる。この場合に、仮係止部７２がレバー６０を仮係止位置に保持する機能と衝突音を発する機能とを兼備するため、それぞれの機能を有する部分が個別に設けられる場合に比べ、構造が複雑になるのを回避することができる。
【００３６】
また、本係止位置では仮係止部７２が干渉部１９と当接して乗り越える方向に付勢された状態で撓み変形しており、相手側ハウジング９０と嵌合状態にあるハウジング１０に対し仮係止部７２の弾性的な復元力が作用するため、両ハウジング１０、９０間に生じ得るガタ付きを抑えることができる。
【００３７】
さらに、弾性ロック部が干渉部１９の上部傾斜面２５及び傾斜端面２２等の斜面を摺動することにより、ハウジング１０が相手側ハウジング９０との嵌合を深める方向に付勢されて正規の嵌合状態へとスムーズに至らしめられる。
【００３８】
さらにまた、本実施例の場合、本係止部６７と仮係止部７２の双方の弾性的な復元力に基づいて全体として大きな衝突音が発せられるため、嵌合検知の信頼性をより向上させることができる。
【００３９】
＜他の実施例＞
以下、他の実施例を簡単に説明する。
（１）仮係止部が乗り越える方向に変位して自らハウジングの壁面に当たって衝突音を発生させる構成であってもよい。
（２）干渉部の外面を構成する下部傾斜面、上部傾斜面、傾斜端面の少なくとも一つを斜面形状ではなく上下方向に沿った形状にしてもよい。
（３）仮係止突起の先方傾斜面及び後方傾斜面の少なくとも一つを斜面形状ではなく上下方向に沿った形状にしてもよい。
（４）レバーが本係止位置に至ったときに、仮係止部が完全に弾性復帰する構成であってもよい。
【符号の説明】
【００４０】
１０…ハウジング
１１…ハウジング本体
１２…フード部
１６…仮係止受部
１９…干渉部
２２…傾斜端面（斜面）
２５…上部傾斜面（斜面）
２７…衝突面
６０…レバー
６２…カム板部
６７…本係止部
７２…仮係止部
７４…仮係止突起
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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