(57)【要約】【課題】光通信ポートの数を抑制しながら光通信ポートの冗長切り替えを良好に実現することが可能な中継装置、光通信システムおよび冗長切り替え方法を提供する。【解決手段】光分岐部によって３つ以上に分岐された光ファイバに接続可能な中継装置であって、前記光ファイバを接続可能な３つ以上の光通信ポートと、各前記光通信ポートのうちのいずれか１つが運用ポートとして使用されている状態において、前記運用ポートを他の前記光通信ポートに切り替える切り替え処理を行なうポート切り替え部とを備え、前記ポート切り替え部は、前記切り替え処理において、前記運用ポートとして使用されている前記光通信ポートとは異なる前記光通信ポートである複数の候補ポートの中から切り替え先の前記光通信ポートを選択する。【選択図】図２
2017028481.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光分岐部によって３つ以上に分岐された光ファイバに接続可能な中継装置であって、
前記光ファイバを接続可能な３つ以上の光通信ポートと、
各前記光通信ポートのうちのいずれか１つが運用ポートとして使用されている状態において、前記運用ポートを他の前記光通信ポートに切り替える切り替え処理を行なうポート切り替え部とを備え、
前記ポート切り替え部は、前記切り替え処理において、前記運用ポートとして使用されている前記光通信ポートとは異なる前記光通信ポートである複数の候補ポートの中から切り替え先の前記光通信ポートを選択する、中継装置。
【請求項２】
前記ポート切り替え部は、各前記候補ポートが使用可能であるか否かを確認し、使用可能な前記候補ポートの中から前記切り替え先を選択する、請求項１に記載の中継装置。
【請求項３】
前記ポート切り替え部は、前記候補ポートが受光可能であるか否かを確認し、受光可能な前記候補ポートの中から前記切り替え先を選択する、請求項２に記載の中継装置。
【請求項４】
前記ポート切り替え部は、各前記候補ポートの余命の長さに関する余命情報を取得し、取得した前記余命情報に基づいて前記切り替え先を選択する、請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の中継装置。
【請求項５】
前記ポート切り替え部は、前記各候補ポートの余命の長さが所定条件を満たさない場合、前記各候補ポートに予め与えられた優先度に基づいて前記切り替え先を選択する、請求項４に記載の中継装置。
【請求項６】
光分岐部と、
前記光分岐部によって３つ以上に分岐された光ファイバに接続可能な中継装置とを備え、
前記中継装置は、前記光ファイバを接続可能な３つ以上の光通信ポートを含み、
前記中継装置は、さらに、
各前記光通信ポートのうちのいずれか１つが運用ポートとして使用されている状態において、前記運用ポートを他の前記光通信ポートに切り替える切り替え処理を行なうポート切り替え部を含み、
前記ポート切り替え部は、前記切り替え処理において、前記運用ポートとして使用されている前記光通信ポートとは異なる前記光通信ポートである複数の候補ポートの中から切り替え先の前記光通信ポートを選択し、
前記各光通信ポートは、前記光分岐部を介して、光ファイバを接続可能な光通信ポートであって他の装置における１つの光通信ポートに接続されている、光通信システム。
【請求項７】
光分岐部によって３つ以上に分岐された光ファイバに接続可能であり、前記光ファイバを接続可能な３つ以上の光通信ポートを備える中継装置における冗長切り替え方法であって、
各前記光通信ポートのうちのいずれか１つを運用ポートとして使用するステップと、
前記運用ポートを他の前記光通信ポートに切り替える切り替え処理を行なうステップとを含み、
前記切り替え処理を行なうステップにおいては、前記運用ポートとして使用されている前記光通信ポートとは異なる前記光通信ポートである複数の候補ポートの中から切り替え先の前記光通信ポートを選択する、冗長切り替え方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、中継装置、光通信システムおよび冗長切り替え方法に関し、特に、複数の光通信ポートを備える中継装置、光通信システムおよび冗長切り替え方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的にビジネス向けのネットワークサービスでは、高品質サービスを提供するためにシステムの二重化（冗長化）が必須である。また、音声／映像配信サービスでも二重化システムを用いることにより信頼性の高いシステムを提供することができる。二重化システムでは、装置、部品およびネットワークの各々が必要に応じて運用系および待機系を有する冗長構成がとられる。運用しているシステムの一部に障害が発生した場合には、運用系から待機系への冗長切り替えを行なうことにより、障害によるシステム停止時間をできるだけ短くすることが可能となる。
【０００３】
冗長構成の一例として、たとえば、特開２０１１−２２８９２１号公報（特許文献１）には、以下のようなネットワーク中継装置が開示されている。すなわち、ネットワーク中継装置１，２は、ポート１ａ〜ポート１ｆ、ポート２ａ〜ポート２ｆ間が複数の物理回線４〜１４で接続されている。このうち、２つの物理回線４，６が論理的に束ねられたＬＡＧ（Ｌｉｎｋ  Ａｇｇｒｅｇａｔｉｏｎ  Ｇｒｏｕｐ）１を構成し、別の２つの物理回線１０，１２がＬＡＧ２を構成する。ＬＡＧ１，２に属さない物理回線８，１４は待機回線として規定されており、いずれかのＬＡＧ１，２内で物理回線（通常回線）に障害が発生すると、いずれかの待機回線を通常回線に変化させてＬＡＧを改めて構成し、障害の発生した回線を新たな待機回線とする。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−２２８９２１号公報
【特許文献２】特開２００５−２７１４４号公報
【特許文献３】特開２００４−３４９７６４号公報
【特許文献４】特開２００８−３０１５０９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載のネットワーク中継装置の各々は、６つのポートを備え、冗長構成として、各ネットワーク中継装置の６つのポート間が６つの物理回線でそれぞれ接続されている。すなわち、特許文献１に記載の冗長構成では、各ネットワーク中継装置において同数のポートが必要である。
【０００６】
装置のポート数が増加すると、たとえば製造コストおよび保守コストが増大することになる。このため、冗長構成におけるポート数は少ない方が好ましい。
【０００７】
この発明は、上述の課題を解決するためになされたもので、その目的は、光通信ポートの数を抑制しながら光通信ポートの冗長切り替えを良好に実現することが可能な中継装置、光通信システムおよび冗長切り替え方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
（１）上記課題を解決するために、この発明のある局面に係わる中継装置は、光分岐部によって３つ以上に分岐された光ファイバに接続可能な中継装置であって、前記光ファイバを接続可能な３つ以上の光通信ポートと、各前記光通信ポートのうちのいずれか１つが運用ポートとして使用されている状態において、前記運用ポートを他の前記光通信ポートに切り替える切り替え処理を行なうポート切り替え部とを備え、前記ポート切り替え部は、前記切り替え処理において、前記運用ポートとして使用されている前記光通信ポートとは異なる前記光通信ポートである複数の候補ポートの中から切り替え先の前記光通信ポートを選択する。
【０００９】
（６）上記課題を解決するために、この発明のある局面に係わる光通信システムは、光分岐部と、前記光分岐部によって３つ以上に分岐された光ファイバに接続可能な中継装置とを備え、前記中継装置は、前記光ファイバを接続可能な３つ以上の光通信ポートを含み、前記中継装置は、さらに、各前記光通信ポートのうちのいずれか１つが運用ポートとして使用されている状態において、前記運用ポートを他の前記光通信ポートに切り替える切り替え処理を行なうポート切り替え部を含み、前記ポート切り替え部は、前記切り替え処理において、前記運用ポートとして使用されている前記光通信ポートとは異なる前記光通信ポートである複数の候補ポートの中から切り替え先の前記光通信ポートを選択し、前記各光通信ポートは、前記光分岐部を介して、光ファイバを接続可能な光通信ポートであって他の装置における１つの光通信ポートに接続されている。
【００１０】
（７）上記課題を解決するために、この発明のある局面に係わる冗長切り替え方法は、光分岐部によって３つ以上に分岐された光ファイバに接続可能であり、前記光ファイバを接続可能な３つ以上の光通信ポートを備える中継装置における冗長切り替え方法であって、各前記光通信ポートのうちのいずれか１つを運用ポートとして使用するステップと、前記運用ポートを他の前記光通信ポートに切り替える切り替え処理を行なうステップとを含み、前記切り替え処理を行なうステップにおいては、前記運用ポートとして使用されている前記光通信ポートとは異なる前記光通信ポートである複数の候補ポートの中から切り替え先の前記光通信ポートを選択する。
【００１１】
本発明は、このような特徴的な処理部を備える中継装置として実現できるだけでなく、かかる特徴的な処理のステップをコンピュータに実行させるためのプログラムとして実現することができる。また、本発明は、中継装置の一部または全部を実現する半導体集積回路として実現することができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、光通信ポートの数を抑制しながら光通信ポートの冗長切り替えを良好に実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図１は、本発明の実施の形態に係る光通信システムの構成を示す図である。
【図２】図２は、本発明の実施の形態に係る中継装置の構成を示す図である。
【図３】図３は、本発明の実施の形態に係る中継装置が行なう冗長切り替え動作の一例を示す図である。
【図４】図４は、本発明の実施の形態に係る中継装置における余命テーブルの一例を示す図である。
【図５】図５は、本発明の実施の形態に係る中継装置における平均寿命テーブルの一例を示す図である。
【図６】図６は、本発明の実施の形態に係る中継装置における監視部が余命テーブルを作成または更新する際の動作手順の一例を定めたフローチャートである。
【図７】図７は、本発明の実施の形態に係る中継装置における監視部が余命テーブルにおける余命の欄を更新する際の動作手順の一例を定めたフローチャートである。
【図８】図８は、本発明の実施の形態に係る中継装置における受信可否テーブルの一例を示す図である。
【図９】図９は、本発明の実施の形態に係る中継装置における監視部が受信可否テーブルを更新する際の動作手順の一例を定めたフローチャートである。
【図１０】図１０は、本発明の実施の形態に係る中継装置における監視部が受信可否テーブルを更新する際の動作手順の他の例を定めたフローチャートである。
【図１１】図１１は、本発明の実施の形態に係る中継装置におけるポート切り替え部が切り替え処理を行なう際の動作手順の一例を定めたフローチャートである。
【図１２】図１２は、本発明の実施の形態に係る中継装置におけるプライオリティテーブルの一例を示す図である。
【図１３】図１３は、本発明の実施の形態に係る中継装置の変形例の構成を示す図である。
【図１４】図１４は、本発明の実施の形態に係る中継装置における操作情報取得部がプライオリティテーブルを作成または更新する際の動作手順の一例を定めたフローチャートである。
【図１５】図１５は、本発明の実施の形態に係る中継装置におけるポート切り替え部が切り替え処理を行なう際の動作手順の他の例を定めたフローチャートである。
【図１６】図１６は、本発明の実施の形態に係る中継装置におけるポート切り替え部が切り替え処理を行なう際の動作手順の他の例を定めたフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
最初に、本発明の実施形態の内容を列記して説明する。
【００１５】
（１）本発明の実施の形態に係る中継装置は、光分岐部によって３つ以上に分岐された光ファイバに接続可能な中継装置であって、前記光ファイバを接続可能な３つ以上の光通信ポートと、各前記光通信ポートのうちのいずれか１つが運用ポートとして使用されている状態において、前記運用ポートを他の前記光通信ポートに切り替える切り替え処理を行なうポート切り替え部とを備え、前記ポート切り替え部は、前記切り替え処理において、前記運用ポートとして使用されている前記光通信ポートとは異なる前記光通信ポートである複数の候補ポートの中から切り替え先の前記光通信ポートを選択する。
【００１６】
このような構成により、たとえば、冗長構成のために確保した複数の光通信ポートからの経路を光信号による通信先の装置である対向装置における１つの光通信ポートへ合流させる光分岐部を設けることで、対向装置における光通信ポートの個数を中継装置における光通信ポートの個数より減らすことができる。すなわち、冗長構成のための通信ポートの個数を減らすことができる。そして、１つの運用ポートに対して複数の候補ポートが設けられている冗長構成において、各候補ポートの中から新たな運用ポートを切り替え処理において自動的に選択することができる。これにより、異常等のイベント発生時のポート切り替えを遅滞なく行なうことができる。すなわち、１対多の光通信ポートの冗長構成において、多ポート側の運用ポートで問題が生じた際におけるポート切り替えを遅滞なく行なうことができる。したがって、本発明の実施の形態に係る中継装置では、光通信ポートの数を抑制しながら光通信ポートの冗長切り替えを良好に実現することができる。
【００１７】
（２）好ましくは、前記ポート切り替え部は、各前記候補ポートが使用可能であるか否かを確認し、使用可能な前記候補ポートの中から前記切り替え先を選択する。
【００１８】
このような構成により、各候補ポートが使用可能であるかを予め確認しておき、使用可能な光通信ポートに運用ポートの選出対象を絞っておくことができるため、切り替え処理に起因する通信断の発生を抑制することができる。具体的には、光ファイバおよび光リンクモジュール等の異常が発生している光通信ポートが運用ポートとして選出されたために再び切り替え処理が発生してしまうことを防ぐことができる。すなわち、光通信ポートの切り替えに伴う通信サービスの停止時間をより短くすることができる。特に、光分岐部を用いた光通信ポートの冗長構成では、待機ポートの光出力は停止しているため、運用ポートのイベント検知から新たな運用ポートへの切り替えまでに長時間を要するところ、運用ポートのイベント検知から新たな運用ポートへの切り替えを迅速かつ適切に行なうことができるため、切り替えに伴う通信サービスの停止時間を効果的に短くすることができる。
【００１９】
（３）より好ましくは、前記ポート切り替え部は、前記候補ポートが受光可能であるか否かを確認し、受光可能な前記候補ポートの中から前記切り替え先を選択する。
【００２０】
このように、候補ポートの受光部を動作させておき、光信号の受信が可能であるか否かを予め判別可能とする構成により、光信号の受信ができない候補ポートを運用ポートの選出対象から予め除外することができる。すなわち、リンクアップできる可能性の高い光通信ポートに選出対象を予め絞っておき、再度の切り替え処理の発生を防ぐことができる。また、各候補ポートが、たとえば光分岐部を介して接続される対向装置とリンクアップできるか否かを確認する動作において、リンクアップの確認処理を短縮することができるため、運用ポートの選出に要する時間の増大を抑制し、切り替え処理を迅速に行なうことができる。
【００２１】
（４）好ましくは、前記ポート切り替え部は、各前記候補ポートの余命の長さに関する余命情報を取得し、取得した前記余命情報に基づいて前記切り替え先を選択する。
【００２２】
このような構成により、光通信ポートごとの余命の長さを把握することができるため、劣化度合いの大きい光通信ポートの使用を避け、劣化度合いが比較的小さい光通信ポートを運用ポートとして選出することができる。これにより、冗長切り替え後の運用ポートの故障可能性を低減することができる。また、中継装置において複数の運用ポートを使用する場合に、各運用ポートの故障発生の可能性をより均一化することができる。
【００２３】
（５）より好ましくは、前記ポート切り替え部は、前記各候補ポートの余命の長さが所定条件を満たさない場合、前記各候補ポートに予め与えられた優先度に基づいて前記切り替え先を選択する。
【００２４】
このような構成により、たとえば、中継装置を長期間使用しており、各候補ポートの余命がいずれも短い場合に、比較的高価な余命の長い仕様の光通信ポートよりも、安価または入手容易な光通信ポートの優先度を高くして、保守費用を低く抑えながら中継装置の使用を継続することができる。また、特に、光通信ポートの数が多い中継装置において、コストの増大を効果的に抑制することができる。また、たとえば、経験的に壊れにくいメーカの製品である光通信ポートの優先度を高くして、中継装置のより長期間にわたる使用を実現することができる。
【００２５】
（６）本発明の実施の形態に係る光通信システムは、光分岐部と、前記光分岐部によって３つ以上に分岐された光ファイバに接続可能な中継装置とを備え、前記中継装置は、前記光ファイバを接続可能な３つ以上の光通信ポートを含み、前記中継装置は、さらに、各前記光通信ポートのうちのいずれか１つが運用ポートとして使用されている状態において、前記運用ポートを他の前記光通信ポートに切り替える切り替え処理を行なうポート切り替え部を含み、前記ポート切り替え部は、前記切り替え処理において、前記運用ポートとして使用されている前記光通信ポートとは異なる前記光通信ポートである複数の候補ポートの中から切り替え先の前記光通信ポートを選択し、前記各光通信ポートは、前記光分岐部を介して、光ファイバを接続可能な光通信ポートであって他の装置における１つの光通信ポートに接続されている。
【００２６】
このような構成により、たとえば、冗長構成のために確保した複数の光通信ポートからの経路を光信号による通信先の装置である対向装置における１つの光通信ポートへ合流させる光分岐部を設けることで、対向装置における光通信ポートの個数を中継装置における光通信ポートの個数より減らすことができる。すなわち、冗長構成のための通信ポートの個数を減らすことができる。そして、１つの運用ポートに対して複数の候補ポートが設けられている冗長構成において、各候補ポートの中から新たな運用ポートを切り替え処理において自動的に選択することができる。これにより、異常等のイベント発生時のポート切り替えを遅滞なく行なうことができる。すなわち、１対多の光通信ポートの冗長構成において、多ポート側の運用ポートで問題が生じた際におけるポート切り替えを遅滞なく行なうことができる。したがって、本発明の実施の形態に係る光通信システムでは、光通信ポートの数を抑制しながら光通信ポートの冗長切り替えを良好に実現することができる。
【００２７】
（７）本発明の実施の形態に係る冗長切り替え方法は、光分岐部によって３つ以上に分岐された光ファイバに接続可能であり、前記光ファイバを接続可能な３つ以上の光通信ポートを備える中継装置における冗長切り替え方法であって、各前記光通信ポートのうちのいずれか１つを運用ポートとして使用するステップと、前記運用ポートを他の前記光通信ポートに切り替える切り替え処理を行なうステップとを含み、前記切り替え処理を行なうステップにおいては、前記運用ポートとして使用されている前記光通信ポートとは異なる前記光通信ポートである複数の候補ポートの中から切り替え先の前記光通信ポートを選択する。
【００２８】
これにより、たとえば、冗長構成のために確保した複数の光通信ポートからの経路を光信号による通信先の装置である対向装置における１つの光通信ポートへ合流させる光分岐部を設けることで、対向装置における光通信ポートの個数を中継装置における光通信ポートの個数より減らすことができる。すなわち、冗長構成のための通信ポートの個数を減らすことができる。そして、１つの運用ポートに対して複数の候補ポートが設けられている冗長構成において、各候補ポートの中から新たな運用ポートを切り替え処理において自動的に選択することができる。これにより、異常等のイベント発生時のポート切り替えを遅滞なく行なうことができる。すなわち、１対多の光通信ポートの冗長構成において、多ポート側の運用ポートで問題が生じた際におけるポート切り替えを遅滞なく行なうことができる。したがって、本発明の実施の形態に係る冗長切り替え方法では、光通信ポートの数を抑制しながら光通信ポートの冗長切り替えを良好に実現することができる。
【００２９】
以下、本発明の実施の形態について図面を用いて説明する。なお、図中同一または相当部分には同一符号を付してその説明は繰り返さない。また、以下に記載する実施の形態の少なくとも一部を任意に組み合わせてもよい。
【００３０】
図１は、本発明の実施の形態に係る光通信システムの構成を示す図である。
【００３１】
図１を参照して、光通信システム３０１は、複数のＯＮＵ（Ｏｐｔｉｃａｌ  Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｕｎｉｔ）２０２と、ＯＬＴ（Ｏｐｔｉｃａｌ  Ｌｉｎｅ  Ｔｅｒｍｉｎａｌ）１２１と、中継装置１０１と、光分岐部１４１Ａ，１４１Ｂと、対向装置１５１Ａ，１５１Ｂとを備える。中継装置１０１は、複数の光通信ポート２を含む。対向装置１５１Ａは、光通信ポート１５２Ａを含む。対向装置１５１Ｂは、光通信ポート１５２Ｂを含む。ＯＬＴ１２１および中継装置１０１は、たとえば同じ筐体に収容されている。
【００３２】
以下、光分岐部１４１Ａ，１４１Ｂの各々を光分岐部１４１とも称する。対向装置１５１Ａ，１５１Ｂの各々を対向装置１５１とも称する。光通信ポート１５２Ａ，１５２Ｂの各々を光通信ポート１５２とも称する。
【００３３】
図１では、２つの対向装置１５１を代表的に示しているが、３つ以上または１つの対向装置１５１が設けられてもよい。また、複数のＯＮＵ２０２を代表的に示しているが、１つのＯＮＵ２０２が設けられてもよい。また、１つのＯＬＴ１２１を代表的に示しているが、複数のＯＬＴ１２１が設けられてもよい。また、２つの光分岐部１４１Ａ，１４１Ｂを代表的に示しているが、３つ以上または１つの光分岐部１４１が設けられてもよい。
【００３４】
光分岐部１４１Ａ，１４１Ｂは、たとえば光カプラであり、光ファイバを介して中継装置１０１と対向装置１５１Ａ，１５１Ｂとの間にそれぞれ接続されている。すなわち、光分岐部１４１Ａおよび対向装置１５１Ａは、光ファイバを介して接続されている。光分岐部１４１Ｂおよび対向装置１５１Ｂは、光ファイバを介して接続されている。光分岐部１４１Ａ，１４１Ｂは、光ファイバを介して中継装置１０１に接続されている。
【００３５】
また、複数のＯＮＵ２０２およびＯＬＴ１２１によりたとえばＰＯＮ（Ｐａｓｓｉｖｅ  Ｏｐｔｉｃａｌ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）が構成されている。ＯＬＴ１２１は、たとえば、光カプラおよび光ファイバを介して複数のＯＮＵ２０２と接続されている。
【００３６】
ＯＮＵ２０２およびＯＬＴ１２１は、たとえば光カプラおよび光ファイバを介して互いに光信号を送受信する。
【００３７】
ここで、ＯＮＵ２０２から対向装置１５１への方向を上り方向と称し、対向装置１５１からＯＮＵへの方向を下り方向と称する。
【００３８】
ＯＬＴ１２１は、ＯＮＵ２０２とフレームを送信または受信する。たとえば、ＯＬＴ１２１は、共通の通信回線すなわちＰＯＮ回線を介して各ＯＮＵ２０２とフレームを含む光信号を送受信する。このフレームは、たとえばＩＰパケットを含む。
【００３９】
上り方向において、ＯＬＴ１２１は、ＯＮＵ２０２から受信した上り光信号を電気信号に変換し、変換した電気信号に含まれるフレームを中継装置１０１へ送信する。
【００４０】
中継装置１０１は、ＯＬＴ１２１から受信した電気信号であるフレームを上り光信号に変換して光分岐部１４１および光ファイバ経由で対向装置１５１へ送信する。
【００４１】
より詳細には、中継装置１０１は、たとえば、ＯＬＴ１２１から受信したフレームの宛先に応じて当該フレームを対向装置１５１Ａまたは１５１Ｂへ送信する。
【００４２】
下り方向において、中継装置１０１は、対向装置１５１から光分岐部１４１および光ファイバ経由で受信した下り光信号を電気信号に変換し、変換した電気信号に含まれるフレームをＯＬＴ１２１へ送信する。
【００４３】
ＯＬＴ１２１は、中継装置１０１から受信した電気信号であるフレームを下り光信号に変換してＯＮＵ２０２へ送信する。
【００４４】
光通信システム３０１では、光分岐部１４１Ａ，１４１Ｂの各々について、対向装置１５１の１つの光通信ポート１５２に対して中継装置１０１における複数の光通信ポート２を１つの光分岐部１４１を介して接続する。すなわち、当該複数の光通信ポート２は、光分岐部１４１を介して、光ファイバを接続可能な光通信ポートであって対向装置１５１における１つの光通信ポート、すなわち光通信ポート１５２に接続されている。
【００４５】
そして、光通信システム３０１では、当該複数の光通信ポート２のうち、１つを運用ポートとし、残りのポートは待機ポートとしてたとえば閉塞させる、すなわち光信号の送受信動作を停止させる。
【００４６】
中継装置１０１は、光分岐部１４１によって３つ以上に分岐された光ファイバに接続可能である。より詳細には、中継装置１０１は、光分岐部１４１Ａ，１４１Ｂの各々によって分岐された３つ以上の光ファイバの２つの組に接続可能である。
【００４７】
すなわち、中継装置１０１は、各組の光ファイバを接続可能な６つ以上の光通信ポート２を備える。具体的には、たとえば、中継装置１０１は、各組の光ファイバを接続可能な８つの光通信ポート２、すなわち４つの光通信ポート２の組を２つ備える。そして、組ごとに１つの光通信ポート２が運用ポートとして使用される。
【００４８】
各組において、複数の光通信ポート２は、対応の光分岐部１４１を介して、対向装置１５１における光信号を送受信するための同じ光通信ポート１５２に接続される。中継装置１０１は、当該複数の光通信ポート２のうちのいずれか１つを選択し、選択した光通信ポート２である運用ポートからフレームを含む光信号を光分岐部１４１へ送信し、非選択の光通信ポート２からの光出力を停止する。そして、中継装置１０１は、自己の状態を監視し、監視結果に基づいて運用ポートを他の光通信ポート２に変更し、変更後の光通信ポート２の光出力を開始する。
【００４９】
このように、運用ポートから光信号を光分岐部１４１へ送信し、待機系の光通信ポート２からの光出力を停止する構成により、運用ポートから送信される光信号が待機系の光通信ポート２の光出力による影響を受けることを防ぐことができる。
【００５０】
図２は、本発明の実施の形態に係る中継装置の構成を示す図である。
【００５１】
図２を参照して、中継装置１０１は、ポート部１５Ａ，１５Ｂと、ポート切り替え部１１と、監視部１２と、スイッチ部１３と、記憶部１４とを備える。ポート部１５Ａは、光通信ポート２である光通信ポート２Ａ，２Ｂ，２Ｃ，２Ｄを含む。ポート部１５Ｂは、光通信ポート２である光通信ポート２Ｅ，２Ｆ，２Ｇ，２Ｈを含む。以下、ポート部１５Ａ，１５Ｂの各々をポート部１５とも称する。光通信ポート２Ａ〜２Ｈの各々を光通信ポート２とも称する。
【００５２】
図１および図２では、一例として中継装置１０１において１つの光分岐部１４１に対して４つの光通信ポート２が設けられているが、１つの光分岐部１４１に対して３つ以上の光通信ポート２が設けられていればよい。
【００５３】
ポート部１５Ａにおける各光通信ポート２は、光ファイバを介して光分岐部１４１Ａに接続されている。ポート部１５Ｂにおける各光通信ポート２は、光ファイバを介して光分岐部１４１Ｂに接続されている。
【００５４】
光通信ポート２は、たとえば、ＳＦＰ＋（Ｓｍａｌｌ  Ｆｏｒｍ−ｆａｃｔｏｒ  Ｐｌｕｇｇａｂｌｅ＋）規格に従う光リンクモジュールを含む。光通信ポート２は、スイッチ部１３から受けた電気信号であるフレームを上り光信号に変換して対応の光分岐部１４１へ送信する。また、光通信ポート２は、対応の光分岐部１４１から受信した下り光信号を電気信号に変換してスイッチ部１３へ出力する。
【００５５】
ポート切り替え部１１は、ポート部１５ごとに、ポート部１５における各光通信ポート２のうちのいずれか１つを運用ポートに設定し、他の各光通信ポート２を待機ポートに設定する。
【００５６】
待機ポートに設定された各光通信ポート２は、光信号の送信動作を停止し、運用ポートに設定された光通信ポート２は、光信号の送信動作を行なう。このような構成により、対応の光分岐部１４１において各光通信ポート２からの光信号が衝突することを防ぐことができる。
【００５７】
下り方向において、スイッチ部１３は、光通信ポート２から受けた電気信号に含まれるフレームをＯＬＴ１２１へ送信する。
【００５８】
上り方向において、スイッチ部１３は、ＯＬＴ１２１から受信したフレームを、当該フレームの宛先に応じてポート部１５Ａまたは１５Ｂにおける運用ポートへ出力する。
【００５９】
具体的には、たとえば、記憶部１４は、フレームの宛先とポート部１５との対応関係を示す転送情報を記憶する。スイッチ部１３は、記憶部１４における転送情報を参照することにより、各ポート部１５へのフレームの振り分けを行なう。
【００６０】
監視部１２は、運用ポートのリンクダウン、光ファイバの断線、光リンクモジュールの異常、光リンクモジュールの取り外し、光ファイバの取り外し、光リンクモジュールまたは光ファイバの挿し直しによるゴミの付着、および光ファイバの挿し込み先違い等、各光通信ポート２の異常を検知し、検知結果をポート切り替え部１１に通知する。
【００６１】
ポート切り替え部１１は、ポート部１５Ａ，１５Ｂの各々において、各光通信ポート２のうちのいずれか１つが運用ポートとして使用されている状態において、運用ポートを他の光通信ポート２に切り替える切り替え処理を行なう。ポート切り替え部１１は、たとえば監視部１２からの通知内容に基づいて切り替え処理を行なう。
【００６２】
ポート切り替え部１１は、切り替え処理において、運用ポートとして使用されている光通信ポート２とは異なる光通信ポート２である複数の候補ポートすなわち待機ポートの中から切り替え先の光通信ポート２を選択する。
【００６３】
より詳細には、ポート切り替え部１１は、各光通信ポート２の中から、ポート部１５Ａ，１５Ｂの各々の運用ポートに対応する候補ポートを識別可能であり、対応の複数の候補ポートの中から切り替え先を選択する。具体的には、たとえば、記憶部１４は、運用ポートおよび他の光通信ポート２のポート番号をポート部１５ごとに示すポート情報を記憶する。ここで、ポート番号は、ポート部１５における挿入位置を示す。ポート切り替え部１１は、記憶部１４におけるポート情報を参照することにより、各ポート部１５における運用ポートおよび候補ポートを認識し、切り替え処理を行い、また、ポート情報を更新する。
【００６４】
図３は、本発明の実施の形態に係る中継装置が行なう冗長切り替え動作の一例を示す図である。
【００６５】
図３を参照して、中継装置１０１は、たとえば、ポート部１５における４つの光通信ポート２のうち、最上位の光通信ポート２、すなわち３番のポート位置を使用する光通信ポート２であるポート３を運用ポートに設定し、他の１，２，４番のポート位置を使用する光通信ポート２であるポート１，２，４を待機ポートに設定している。
【００６６】
ここでは、運用ポートとして選出される基準となるポート１〜４の順位がそれぞれ２，３，１，４であるとする。
【００６７】
この状態において、中継装置１０１は、ポート３に異常が発生すると、運用ポートを、ポート３から次に順位の高いポート１に切り替える。
【００６８】
これにより、中継装置１０１は、新たな運用ポートであるポート１を用いて、引き続き、対向装置１５１と光信号を送受信することが可能となる。
【００６９】
ここで、たとえば、想定される中継装置１０１の使用見込みは１０年間＝約８７，６００時間であり、また、光リンクモジュールの平均寿命は１０数年間である。
【００７０】
この場合、中継装置１０１の運用開始後の１０年間で光リンクモジュールの故障が発生するのは１回程度であると予想される。このような故障が発生した場合には、光リンクモジュールを交換して素早く復旧することが望ましい。
【００７１】
すなわち、中継装置１０１における冗長切り替えの目標は、たとえば、自動復旧であること、俊敏な復旧であること、および光通信システム３０１における通常動作に影響を及ぼさないこと、が考えられる。
【００７２】
本願発明者らは、このような目標を新たに見出し、当該目標を満たすための構成、すなわち中継装置１０１の構成を着想するに至った。
【００７３】
［余命によるポート選出］
ポート切り替え部１１は、各候補ポートの余命の長さに関する余命情報を取得し、取得した余命情報に基づいて切り替え処理における切り替え先を選択する。
【００７４】
具体的には、たとえば、ポート切り替え部１１は、余命情報として、記憶部１４から余命テーブルを取得する。
【００７５】
監視部１２は、ポート部１５を監視し、監視結果に基づいて余命テーブルを管理する。
【００７６】
図４は、本発明の実施の形態に係る中継装置における余命テーブルの一例を示す図である。
【００７７】
図４を参照して、余命テーブルは、光リンクモジュールの、シリアル番号と、ポート部１５における挿入位置を示す使用ポート番号と、稼働時間と、平均寿命と、余命との対応関係を示す情報である。
【００７８】
具体的には、たとえば、ポート部１５における３番の位置に挿入されている光リンクモジュールは、シリアル番号が１２３４であり、稼働時間が３ｋ時間すなわち３０００時間であり、平均寿命が６ｋ時間であり、余命が（６ｋ−３ｋ）＝３ｋ時間である。同様に、４番の位置に挿入されている光リンクモジュールは、シリアル番号が２３４５であり、稼働時間が２ｋ時間であり、平均寿命が８ｋ時間であり、余命が６ｋ時間である。また、２番の位置に挿入されている光リンクモジュールは、シリアル番号が３４５６であり、稼働時間が１ｋ時間であり、平均寿命が１０ｋ時間であり、余命が９ｋ時間である。また、１番の位置に挿入されている光リンクモジュールは、シリアル番号が４５６７であり、稼働時間が４ｋ時間であり、平均寿命が５ｋ時間であり、余命が１ｋ時間である。
【００７９】
また、余命テーブルには、現在はポート部１５に挿入されていないシリアル番号５６７８および６７８９の２つの光リンクモジュールが登録されている。
【００８０】
図５は、本発明の実施の形態に係る中継装置における平均寿命テーブルの一例を示す図である。
【００８１】
図５を参照して、平均寿命テーブルは、光リンクモジュールの、型番と平均寿命との対応関係を示す情報である。
【００８２】
具体的には、型番がＡＡＡの光リンクモジュールの平均寿命は６ｋ時間であり、型番がＢＢＢの光リンクモジュールの平均寿命は８ｋ時間である。
【００８３】
図５では、２種類の型番のエントリが代表的に示されているが、平均寿命テーブルは、１種類または３種類以上の型番およびこれに対応する平均寿命が登録されてもよい。
【００８４】
中継装置１０１は、コンピュータを備え、当該コンピュータにおけるＣＰＵ等の演算処理部は、以下のフローチャートの各ステップの一部または全部を含むプログラムを図示しないメモリから読み出して実行する。この装置のプログラムは、外部からインストールすることができる。この装置のプログラムは、記録媒体に格納された状態で流通する。
【００８５】
図６は、本発明の実施の形態に係る中継装置における監視部が余命テーブルを作成または更新する際の動作手順の一例を定めたフローチャートである。
【００８６】
図６を参照して、まず、監視部１２は、ポート部１５におけるいずれかのポート位置に光リンクモジュールが挿入されると（ステップＳ１）、挿入された光リンクモジュールのシリアル番号および型番を読み出して確認する（ステップＳ２）。
【００８７】
次に、監視部１２は、記憶部１４における余命テーブルを参照し、確認したシリアル番号と同じ番号の光リンクモジュールが余命テーブルに存在する場合には（ステップＳ３でＹＥＳ）、余命テーブルにおける既存エントリを編集する。具体的には、たとえば、当該シリアル番号に対応する使用ポート番号の欄に１〜４のいずれかの数字が記入される（ステップＳ４）。
【００８８】
一方、監視部１２は、確認したシリアル番号と同じ番号の光リンクモジュールが余命テーブルに存在しない場合には（ステップＳ３でＮＯ）、余命テーブルに新規エントリを追加する（ステップＳ５）。
【００８９】
次に、監視部１２は、記憶部１４における平均寿命テーブルを参照し、確認した型番に対応する平均寿命を平均寿命テーブルにおいて確認し、確認した平均寿命を登録する、具体的には、新規エントリにおける平均寿命の欄に記入する（ステップＳ６）。
【００９０】
図７は、本発明の実施の形態に係る中継装置における監視部が余命テーブルにおける余命の欄を更新する際の動作手順の一例を定めたフローチャートである。
【００９１】
図７を参照して、余命テーブルにおいて使用ポート番号の欄に値が入っている光リンクモジュールが存在する状態において、まず、監視部１２は、所定時間が経過するまで待機し（ステップＳ１１でＮＯ）、所定時間が経過すると（ステップＳ１１でＹＥＳ）、記憶部１４における余命テーブルを参照し、ポート部１５における各ポート位置において光リンクモジュールが引き続き挿入されているか否かを確認する（ステップＳ１２）。
【００９２】
監視部１２は、光リンクモジュールが引き続き挿入されており（ステップＳ１２でＹＥＳ）、当該光リンクモジュールが発光中である場合には（ステップＳ１３でＹＥＳ）、余命テーブルにおける対応の稼働時間にたとえば上記所定時間を積算した値を新たな稼働時間として更新する。ここでは、一般に、光リンクモジュールにおいて、受信用の受光素子の寿命は送信用の発光素子の寿命と比べて十分に長く、発光素子の方が受光素子よりも壊れやすいため、発光時間を稼働時間として算出している（ステップＳ１４）。
【００９３】
次に、監視部１２は、更新後の稼働時間を用いて、余命テーブルにおける対応の余命を再計算し、新たな余命として更新する（ステップＳ１５）。
【００９４】
一方、監視部１２は、当該光リンクモジュールが発光していない場合には（ステップＳ１３でＮＯ）、次に所定時間が経過するまで待機する（ステップＳ１１でＮＯ）。
【００９５】
また、監視部１２は、光リンクモジュールが挿入されていない状態となった場合には（ステップＳ１２でＮＯ）、余命テーブルにおける当該光リンクモジュールのポート番号を削除する（ステップＳ１６）。
【００９６】
監視部１２は、たとえば、図７に示す動作を、余命テーブルにおいて使用ポート番号の欄に値が入っているすべての光リンクモジュールについて行なう。
【００９７】
また、たとえば、ポート切り替え部１１は、各候補ポートが使用可能であるか否かを確認し、使用可能な候補ポートの中から切り替え処理における切り替え先を選択する。
【００９８】
具体的には、ポート切り替え部１１は、たとえば受信可否テーブルを用いて、候補ポートが受光可能であるか否かを確認し、受光可能な候補ポートの中から切り替え処理における切り替え先を選択する。
【００９９】
監視部１２は、ポート部１５を監視し、監視結果に基づいて記憶部１４における受信可否テーブルを管理する。
【０１００】
図８は、本発明の実施の形態に係る中継装置における受信可否テーブルの一例を示す図である。
【０１０１】
図８を参照して、受信可否テーブルは、ポート部１５における各ポート位置に挿入されている光リンクモジュールが光信号を受信可能であるか否かを示す情報である。
【０１０２】
具体的には、たとえば、ポート部１５におけるポート１，２，４の位置に挿入されている光リンクモジュールは光信号を受信可能な状態であり、たとえば、これらの光リンクモジュールのうちのいずれか１つが運用ポートに対応する。また、ポート部１５におけるポート３の位置に挿入されている光リンクモジュールは光信号を受信できない状態である。
【０１０３】
以下、光信号を受信可能な状態にある光通信ポート２を受信可ポートとも称し、光信号を受信できない状態にある光通信ポート２を受信不可ポートとも称する。
【０１０４】
図９は、本発明の実施の形態に係る中継装置における監視部が受信可否テーブルを更新する際の動作手順の一例を定めたフローチャートである。図９は、光リンクモジュールの受光部を常に稼働状態にして光リンクモジュールを監視する動作を示している。
【０１０５】
図９を参照して、まず、監視部１２は、所定時間が経過するまで待機し（ステップＳ２１でＮＯ）、所定時間が経過すると（ステップＳ２１でＹＥＳ）、ポート部１５における光リンクモジュールが光信号を受信可能であるか否かを確認する。具体的には、監視部１２は、たとえば、光リンクモジュールにおいて受光の有無を示すレジスタ等にアクセスすることで確認を行なう（ステップＳ２２）。
【０１０６】
監視部１２は、光リンクモジュールが光信号を受信可能であることを確認した場合には（ステップＳ２２でＹＥＳ）、受信可否テーブルにおける対応のポート番号の受信可否の欄に「ＯＫ」を記入する（ステップＳ２３）。
【０１０７】
一方、監視部１２は、光リンクモジュールが光信号を受信可能でないことを確認した場合には（ステップＳ２２でＮＯ）、受信可否テーブルにおける対応のポート番号の受信可否の欄に「ＮＧ」を記入する（ステップＳ２４）。
【０１０８】
そして、監視部１２は、次に所定時間が経過するまで待機する（ステップＳ２１でＮＯ）。
【０１０９】
監視部１２は、たとえば、図９に示す動作を、ポート部１５におけるすべてのポートについて行なう。
【０１１０】
図１０は、本発明の実施の形態に係る中継装置における監視部が受信可否テーブルを更新する際の動作手順の他の例を定めたフローチャートである。図１０は、受信可否テーブルを更新すべきタイミングにおいて、候補ポートに対応する光リンクモジュールの受光部を起動して監視する動作を示している。
【０１１１】
図１０を参照して、まず、監視部１２は、所定時間が経過するまで待機し（ステップＳ３１でＮＯ）、所定時間が経過すると（ステップＳ３１でＹＥＳ）、ポート部１５における光リンクモジュールの受光部を稼働させ（ステップＳ３２）、当該光リンクモジュールが光信号を受信可能であるか否かを確認する。具体的には、監視部１２は、たとえば、光リンクモジュールにおいて受光の有無を示すレジスタ等にアクセスすることで確認を行なう（ステップＳ３３）。
【０１１２】
監視部１２は、光リンクモジュールが光信号を受信可能であることを確認した場合には（ステップＳ３３でＹＥＳ）、受信可否テーブルにおける対応のポート番号の受信可否の欄に「ＯＫ」を記入する（ステップＳ３４）。
【０１１３】
一方、監視部１２は、光リンクモジュールが光信号を受信可能でないことを確認した場合には（ステップＳ３３でＮＯ）、受信可否テーブルにおける対応のポート番号の受信可否の欄に「ＮＧ」を記入する（ステップＳ３５）。
【０１１４】
そして、監視部１２は、当該光リンクモジュールの受光部の稼働を停止し（ステップＳ３６）、次に所定時間が経過するまで待機する（ステップＳ３１でＮＯ）。
【０１１５】
監視部１２は、たとえば、図１０に示す動作を、ポート部１５におけるすべての候補ポートについて行なう。
【０１１６】
図１１は、本発明の実施の形態に係る中継装置におけるポート切り替え部が切り替え処理を行なう際の動作手順の一例を定めたフローチャートである。
【０１１７】
図１１を参照して、まず、ポート切り替え部１１は、運用ポートの異常を検知した旨の通知を監視部１２から受けるまで待機し（ステップＳ４１でＮＯ）、運用ポートの異常を検知した旨の通知を監視部１２から受けると（ステップＳ４１でＹＥＳ）、記憶部１４における受信可否テーブルを参照し、受信不可ポートを新たな運用ポートの選出対象から除外する。具体的には、ポート切り替え部１１は、たとえば図８に示す受信可否テーブルにおいて、光信号を受信できない状態にあるポート３に対応する光通信ポート２を当該選出対象から除外する（ステップＳ４２）。
【０１１８】
次に、ポート切り替え部１１は、記憶部１４における余命テーブルを参照し、受信可ポートの中から余命の長い光通信ポート２を選出する。より詳細には、ポート切り替え部１１は、余命の最も長い光通信ポート２すなわち光リンクモジュールから択一的かつ順番に光信号の送信動作を開始させていき、対応の対向装置１５１との通信接続を確立した、たとえばリンクアップした光通信ポート２を選出する（ステップＳ４３）。具体的には、たとえば、中継装置１０１からの光信号が対向装置１５１において受信され、かつ対向装置１５１からの光信号が中継装置１０１において受信された場合に、リンクアップとなる。
【０１１９】
次に、ポート切り替え部１１は、選出した光通信ポート２を新たな運用ポートに設定する（ステップＳ４４）。
【０１２０】
前述のように、たとえば、中継装置１０１の運用後の１０年間で光リンクモジュールの故障が発生するのは１回程度であると予想される場合、図１１に示すような動作で光リンクモジュールの稼働時間を各光通信ポート２間で分散させることにより、「１０年」という製品寿命の要求を容易に超えることができる。
【０１２１】
［与えられたプライオリティによるポート選出］
本発明の実施の形態に係る中継装置では、ポート切り替え部１１は、各候補ポートの余命の長さに関する余命情報を取得し、取得した余命情報に基づいて切り替え先を選択する構成であるとしたが、これに限定するものではない。ポート切り替え部１１は、各候補ポートに予め与えられた優先度に基づいて切り替え先を選択する構成であってもよい。
【０１２２】
具体的には、たとえば、ポート切り替え部１１は、優先度情報として、記憶部１４からプライオリティテーブルを取得する。
【０１２３】
図１２は、本発明の実施の形態に係る中継装置におけるプライオリティテーブルの一例を示す図である。
【０１２４】
図１２を参照して、プライオリティテーブルは、ポート部１５における各ポート位置に挿入されている光リンクモジュールの優先度を示す情報である。
【０１２５】
具体的には、たとえば、ポート部１５におけるポート１，２，３，４の位置に挿入されている光リンクモジュールには、それぞれ４，３，２，１の優先度が与えられている。
【０１２６】
図１３は、本発明の実施の形態に係る中継装置の変形例の構成を示す図である。
【０１２７】
図１３を参照して、中継装置１０１の変形例は、図２に示す中継装置１０１と比べて、さらに、操作情報取得部１６を備える。
【０１２８】
操作情報取得部１６は、ユーザによる優先度の付与操作の内容を示す操作情報を取得し、取得した操作情報に基づいて、プライオリティテーブルを作成して記憶部１４に保存するか、または記憶部１４におけるプライオリティテーブルを更新する。なお、操作情報取得部１６は、タッチパネル等の操作部を含む構成であってもよいし、上記操作情報を他の装置から取得する構成であってもよい。
【０１２９】
図１４は、本発明の実施の形態に係る中継装置における操作情報取得部がプライオリティテーブルを作成または更新する際の動作手順の一例を定めたフローチャートである。
【０１３０】
図１４を参照して、まず、操作情報取得部１６は、優先度の設定操作の内容を示す操作情報を取得する（ステップＳ５１）。
【０１３１】
次に、操作情報取得部１６は、取得した操作情報に基づいて、プライオリティテーブルを作成または更新する（ステップＳ５２）。
【０１３２】
図１５は、本発明の実施の形態に係る中継装置におけるポート切り替え部が切り替え処理を行なう際の動作手順の他の例を定めたフローチャートである。
【０１３３】
図１５を参照して、ステップＳ６１およびＳ６２の動作は、図１１に示すフローチャートのステップＳ４１およびＳ４２の動作とそれぞれ同様である。
【０１３４】
次に、ポート切り替え部１１は、記憶部１４におけるプライオリティテーブルを参照し、受信可ポートの中から優先度の高い光通信ポート２を選出する。より詳細には、ポート切り替え部１１は、優先度の最も高い光通信ポート２すなわち光リンクモジュールから択一的かつ順番に光信号の送信動作を開始させていき、対応の対向装置１５１との通信接続を確立した、たとえばリンクアップした光通信ポート２を選出する（ステップＳ６３）。
【０１３５】
次に、ポート切り替え部１１は、選出した光通信ポート２を新たな運用ポートに設定する（ステップＳ６４）。
【０１３６】
なお、ポート切り替え部１１は、図１２に示すようなプライオリティテーブルを用いる構成に限らず、たとえば、図５に示す平均寿命テーブルに優先度の欄を追加したテーブルを用いる構成であってもよい。これにより、どの型番の光リンクモジュールを優先的に選出するかを明確化することが可能となる。
【０１３７】
［余命および優先度の組み合わせによるポート選出］
ポート切り替え部１１は、さらに、光リンクモジュールの余命および優先度を組み合わせて光通信ポート２を選出する構成であってもよい。
【０１３８】
図１６は、本発明の実施の形態に係る中継装置におけるポート切り替え部が切り替え処理を行なう際の動作手順の他の例を定めたフローチャートである。
【０１３９】
ポート切り替え部１１は、各候補ポートの余命の長さが所定条件を満たさない場合、各候補ポートに予め与えられた優先度に基づいて切り替え処理における切り替え先を選択する。
【０１４０】
具体的には、図１６を参照して、ステップＳ７１およびＳ７２の動作は、図１１に示すフローチャートのステップＳ４１およびＳ４２の動作とそれぞれ同様である。
【０１４１】
次に、ポート切り替え部１１は、記憶部１４における余命テーブルを参照し、受信可ポートの中に余命が所定条件を満たす、たとえば余命が所定の閾値以上である受信可ポートが存在するか否かを確認する（ステップＳ７３）。
【０１４２】
ポート切り替え部１１は、余命が所定の閾値以上である受信可ポートが存在する場合には（ステップＳ７３でＹＥＳ）、記憶部１４における余命テーブルを参照し、受信可ポートの中から余命の長い光通信ポート２を選出する。より詳細には、ポート切り替え部１１は、余命の最も長い光通信ポート２すなわち光リンクモジュールから択一的かつ順番に光信号の送信動作を開始させていき、対応の対向装置１５１との通信接続を確立した、たとえばリンクアップした光通信ポート２を選出する（ステップＳ７４）。
【０１４３】
一方、ポート切り替え部１１は、余命が所定の閾値以上である受信可ポートが存在しない場合には（ステップＳ７３でＮＯ）、記憶部１４におけるプライオリティテーブルを参照し、受信可ポートの中から優先度の高い光通信ポート２を選出する。より詳細には、ポート切り替え部１１は、優先度の最も高い光通信ポート２すなわち光リンクモジュールから択一的かつ順番に光信号の送信動作を開始させていき、対応の対向装置１５１との通信接続を確立した、たとえばリンクアップした光通信ポート２を選出する（ステップＳ７５）。
【０１４４】
次に、ポート切り替え部１１は、選出した光通信ポート２を新たな運用ポートに設定する（ステップＳ７６）。
【０１４５】
なお、本発明の実施の形態に係る中継装置におけるポート切り替え部１１は、たとえば図１６に示す動作のように、前述のような光通信ポート２の選出に関する各方法の一部または全部を任意に組み合わせることが可能である。
【０１４６】
また、ポート切り替え部１１は、運用ポートの各選出基準の優先順位を任意に入れ替えることが可能である。具体的には、たとえば、ポート切り替え部１１は、与えられた優先度が１〜３である光通信ポート２のうち、余命時間の長い光通信ポート２を運用ポートとして選出する。
【０１４７】
また、本発明の実施の形態に係る中継装置では、監視部１２は、各光通信ポート２の異常を検知し、ポート切り替え部１１は、監視部１２による異常の検知結果に基づいて切り替え処理を行なう構成であるとしたが、これに限定するものではない。監視部１２は、各光通信ポート２の異常に限らず、各光通信ポート２の異常等の何らかのイベントを検知し、ポート切り替え部１１は、監視部１２のイベントの検知結果に基づいて切り替え処理を行なう構成であればよい。
【０１４８】
また、本発明の実施の形態に係る中継装置では、監視部１２は、受信可否テーブルを作成し、また、ポート切り替え部１１は、受信可ポートの中から余命の長い光通信ポート２を運用ポートとして選出する構成であるとしたが、これに限定するものではない。監視部１２は、受信可否テーブルを作成せず、また、ポート切り替え部１１は、単に各候補ポートの中から余命の長い光通信ポート２を運用ポートとして選出する構成であってもよい。
【０１４９】
また、本発明の実施の形態に係る中継装置では、監視部１２は、光通信ポート２の余命時間を示す余命テーブルを作成し、また、ポート切り替え部１１は、受信可ポートの中から余命時間の長い光通信ポート２を運用ポートとして選出する構成であるとしたが、これに限定するものではない。監視部１２は、光通信ポート２の平均余命に対する稼働時間の割合を示す余命テーブルを作成し、また、ポート切り替え部１１は、受信可ポートの中から当該割合の小さい光通信ポート２を運用ポートとして選出する構成であってもよい。
【０１５０】
具体的には、たとえば、以下のように光リンクモジュールの当該割合および優先度を組み合わせて光通信ポート２を選出することが可能である。すなわち、ポート切り替え部１１は、受信可ポートのうち、稼働時間が平均寿命の８割を超えていない光通信ポート２が存在するか否かを確認し、存在する場合、当該光通信ポート２の中から優先度の最も高い光通信ポート２を選出する。
【０１５１】
一方、ポート切り替え部１１は、受信可ポートのうち、稼働時間が平均寿命の８割を超えていない光通信ポート２が存在しない場合、稼働時間が平均寿命を超えていない光通信ポート２が存在するか否かを確認し、存在する場合、当該光通信ポート２の中から優先度の最も高い光通信ポート２を選出する。
【０１５２】
他方、ポート切り替え部１１は、受信可ポートのうち、稼働時間が平均寿命を超えていない光通信ポート２が存在しない場合、受信可ポートの中から優先度の最も高い光通信ポート２を選出する。
【０１５３】
また、本発明の実施の形態に係る対向装置は、中継装置１０１のポート部１５における複数の光通信ポート２に共通接続される１つの光通信ポート１５２を備える構成であるとしたが、これに限定するものではない。対向装置１５１は、複数の光通信ポート１５２を備える構成であってもよい。すなわち、複数の光分岐部１４１にそれぞれ対応して設けられる複数の光通信ポート１５２を備える構成であってもよい。
【０１５４】
ところで、特許文献１に記載のネットワーク中継装置の各々は、６つのポートを備え、冗長構成として、各ネットワーク中継装置の６つのポート間が６つの物理回線でそれぞれ接続されている。すなわち、特許文献１に記載の冗長構成では、各ネットワーク中継装置において同数のポートが必要である。装置のポート数が増加すると、たとえば製造コストおよび保守コストが増大することになる。このため、冗長構成におけるポート数は少ない方が好ましい。
【０１５５】
これに対して、本発明の実施の形態に係る中継装置１０１は、光分岐部１４１によって３つ以上に分岐された光ファイバに接続可能である。中継装置１０１は、光ファイバを接続可能な３つ以上の光通信ポート２を備える。中継装置１０１において、ポート切り替え部１１は、各光通信ポート２のうちのいずれか１つが運用ポートとして使用されている状態において、運用ポートを他の光通信ポート２に切り替える切り替え処理を行なう。そして、ポート切り替え部１１は、切り替え処理において、運用ポートとして使用されている光通信ポート２とは異なる光通信ポート２である複数の候補ポートの中から切り替え先の光通信ポート２を選択する。
【０１５６】
このような構成により、たとえば、冗長構成のために確保した複数の光通信ポート２からの経路を光信号による通信先の装置である対向装置１５１における１つの光通信ポート１５２へ合流させる光分岐部１４１を設けることで、対向装置１５１における光通信ポート１５２の個数を中継装置１０１における光通信ポート２の個数より減らすことができる。すなわち、冗長構成のための通信ポートの個数を減らすことができる。
【０１５７】
そして、１つの運用ポートに対して複数の候補ポートが設けられている冗長構成において、各候補ポートの中から新たな運用ポートを切り替え処理において自動的に選択することができる。これにより、異常等のイベント発生時のポート切り替えを遅滞なく行なうことができる。すなわち、１対多の光通信ポートの冗長構成において、多ポート側の運用ポートで問題が生じた際におけるポート切り替えを遅滞なく行なうことができる。
【０１５８】
したがって、本発明の実施の形態に係る中継装置では、光通信ポートの数を抑制しながら光通信ポートの冗長切り替えを良好に実現することができる。
【０１５９】
また、本発明の実施の形態に係る中継装置では、ポート切り替え部１１は、各候補ポートが使用可能であるか否かを確認し、使用可能な候補ポートの中から切り替え先を選択する。
【０１６０】
このような構成により、各候補ポートが使用可能であるかを予め確認しておき、使用可能な光通信ポート２に運用ポートの選出対象を絞っておくことができるため、切り替え処理に起因する通信断の発生を抑制することができる。具体的には、光ファイバおよび光リンクモジュール等の異常が発生している光通信ポート２が運用ポートとして選出されたために再び切り替え処理が発生してしまうことを防ぐことができる。すなわち、光通信ポート２の切り替えに伴う通信サービスの停止時間をより短くすることができる。特に、光分岐部１４１を用いた光通信ポート２の冗長構成では、待機ポートの光出力は停止しているため、運用ポートのイベント検知から新たな運用ポートへの切り替えまでに長時間を要するところ、運用ポートのイベント検知から新たな運用ポートへの切り替えを迅速かつ適切に行なうことができるため、切り替えに伴う通信サービスの停止時間を効果的に短くすることができる。
【０１６１】
また、本発明の実施の形態に係る中継装置では、ポート切り替え部１１は、候補ポートが受光可能であるか否かを確認し、受光可能な候補ポートの中から切り替え先を選択する。
【０１６２】
このように、候補ポートの受光部を動作させておき、光信号の受信が可能であるか否かを予め判別可能とする構成により、光信号の受信ができない候補ポートを運用ポートの選出対象から予め除外することができる。すなわち、リンクアップできる可能性の高い光通信ポート２に選出対象を予め絞っておき、再度の切り替え処理の発生を防ぐことができる。また、各候補ポートが、たとえば光分岐部１４１を介して接続される対向装置１５１とリンクアップできるか否かを確認する動作において、リンクアップの確認処理を短縮することができるため、運用ポートの選出に要する時間の増大を抑制し、切り替え処理を迅速に行なうことができる。
【０１６３】
また、本発明の実施の形態に係る中継装置では、ポート切り替え部１１は、各候補ポートの余命の長さに関する余命情報を取得し、取得した余命情報に基づいて切り替え先を選択する。
【０１６４】
このような構成により、光通信ポート２ごとの余命の長さを把握することができるため、劣化度合いの大きい光通信ポート２の使用を避け、劣化度合いが比較的小さい光通信ポート２を運用ポートとして選出することができる。これにより、冗長切り替え後の運用ポートの故障可能性を低減することができる。また、中継装置１０１において複数の運用ポートを使用する場合に、各運用ポートの故障発生の可能性をより均一化することができる。
【０１６５】
また、本発明の実施の形態に係る中継装置では、ポート切り替え部１１は、各候補ポートの余命の長さが所定条件を満たさない場合、各候補ポートに予め与えられた優先度に基づいて切り替え先を選択する。
【０１６６】
このような構成により、たとえば、中継装置１０１を長期間使用しており、各候補ポートの余命がいずれも短い場合に、比較的高価な余命の長い仕様の光通信ポート２よりも、安価または入手容易な光通信ポート２の優先度を高くして、保守費用を低く抑えながら中継装置１０１の使用を継続することができる。また、特に、光通信ポート２の数が多い中継装置１０１において、コストの増大を効果的に抑制することができる。また、たとえば、経験的に壊れにくいメーカの製品である光通信ポート２の優先度を高くして、中継装置１０１のより長期間にわたる使用を実現することができる。
【０１６７】
また、本発明の実施の形態に係る冗長切り替え方法は、光分岐部１４１によって３つ以上に分岐された光ファイバに接続可能であり、光ファイバを接続可能な３つ以上の光通信ポート２を備える中継装置１０１における冗長切り替え方法である。当該冗長切り替え方法では、まず、各光通信ポート２のうちのいずれか１つを運用ポートとして使用する。次に、運用ポートを他の光通信ポート２に切り替える切り替え処理を行なう。そして、切り替え処理において、運用ポートとして使用されている光通信ポート２とは異なる光通信ポート２である複数の候補ポートの中から切り替え先の光通信ポート２を選択する。
【０１６８】
これにより、たとえば、冗長構成のために確保した複数の光通信ポート２からの経路を光信号による通信先の装置である対向装置１５１における１つの光通信ポート１５２へ合流させる光分岐部１４１を設けることで、対向装置１５１における光通信ポート１５２の個数を中継装置１０１における光通信ポート２の個数より減らすことができる。すなわち、冗長構成のための通信ポートの個数を減らすことができる。
【０１６９】
そして、１つの運用ポートに対して複数の候補ポートが設けられている冗長構成において、各候補ポートの中から新たな運用ポートを切り替え処理において自動的に選択することができる。これにより、異常等のイベント発生時のポート切り替えを遅滞なく行なうことができる。すなわち、１対多の光通信ポートの冗長構成において、多ポート側の運用ポートで問題が生じた際におけるポート切り替えを遅滞なく行なうことができる。
【０１７０】
したがって、本発明の実施の形態に係る冗長切り替え方法では、光通信ポートの数を抑制しながら光通信ポートの冗長切り替えを良好に実現することができる。
【０１７１】
上記実施の形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記説明ではなく特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【０１７２】
以上の説明は、以下に付記する特徴を含む。
【０１７３】
［付記１］
光分岐部によって３つ以上に分岐された光ファイバに接続可能な中継装置であって、
前記光ファイバを接続可能な３つ以上の光通信ポートと、
各前記光通信ポートのうちのいずれか１つが運用ポートとして使用されている状態において、前記運用ポートを他の前記光通信ポートに切り替える切り替え処理を行なうポート切り替え部とを備え、
前記ポート切り替え部は、前記切り替え処理において、前記運用ポートとして使用されている前記光通信ポートとは異なる前記光通信ポートである複数の候補ポートの中から切り替え先の前記光通信ポートを選択し、
前記中継装置は、複数の光分岐部の各々によって分岐された３つ以上の光ファイバの複数の組に接続可能であり、
各前記組の光ファイバを接続可能な６つ以上の前記光通信ポートを備え、
前記組ごとに１つの前記光通信ポートが前記運用ポートとして使用され、
前記ポート切り替え部は、前記各光通信ポートの中から、各前記運用ポートに対応する前記候補ポートを識別可能であり、対応の複数の前記候補ポートの中から前記切り替え先を選択する、中継装置。
【０１７４】
［付記２］
光分岐部と、
前記光分岐部によって３つ以上に分岐された光ファイバに接続可能な中継装置とを備え、
前記中継装置は、前記光ファイバを接続可能な３つ以上の光通信ポートを含み、
前記中継装置は、さらに、
各前記光通信ポートのうちのいずれか１つが運用ポートとして使用されている状態において、前記運用ポートを他の前記光通信ポートに切り替える切り替え処理を行なうポート切り替え部を含み、
前記ポート切り替え部は、前記切り替え処理において、前記運用ポートとして使用されている前記光通信ポートとは異なる前記光通信ポートである複数の候補ポートの中から切り替え先の前記光通信ポートを選択し、
前記各光通信ポートは、前記光分岐部を介して、光ファイバを接続可能な光通信ポートであって他の装置における１つの光通信ポートに接続されており、
前記中継装置は、複数の光分岐部の各々によって分岐された３つ以上の光ファイバの複数の組に接続可能であり、各前記組の光ファイバを接続可能な６つ以上の前記光通信ポートを備え、
前記組ごとに１つの前記光通信ポートが前記運用ポートとして使用され、
前記ポート切り替え部は、前記各光通信ポートの中から、各前記運用ポートに対応する前記候補ポートを識別可能であり、対応の複数の前記候補ポートの中から前記切り替え先を選択する、光通信システム。
【符号の説明】
【０１７５】
２，２Ａ〜２Ｈ  光通信ポート
１１  ポート切り替え部
１２  監視部
１３  スイッチ部
１４  記憶部
１５，１５Ａ，１５Ｂ  ポート部
１６  操作情報取得部
１０１  中継装置
１２１  ＯＬＴ
１４１，１４１Ａ，１４１Ｂ  光分岐部
１５１，１５１Ａ，１５１Ｂ  対向装置
１５２，１５２Ａ，１５２Ｂ  光通信ポート
２０２  ＯＮＵ
３０１  光通信システム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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