(57)【要約】      （修正有）【課題】ゴルフクラブのハンドルにおいて、クロージャ又は端部キャップが一緒に成形された、又は、予め硬化されて管状部分の端部上に取り付けられた、比較的軟らかいエラストマーより形成される管状部分を有し、特に耐衝撃性に優れたパター用のフレキシブルな管状グリップを提供する。【解決手段】端部キャップは、端部キャップの周囲の一部分について延在される隆起されたリッジを有し、隆起された離散した中央部分も有してもよく、リッジ及び中央部分は共にクラブがゴルフバッグに落とされた際に衝撃を吸収する。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
ゴルフクラブのハンドルに取り付けるためのフレキシブル・グリップであって、
（ａ）前記ハンドルを受容する開端部を有する、フレキシブルなエラストマーよりなる管状本体と、
（ｂ）前記開端部の反対側の前記管状部材の端部に設けられるクロージャ部材であって、周囲の少なくとも一部分がベース表面から隆起されてリッジを形成し、前記ベース表面から隆起された離散した中央部分であって、湾曲表面を有する離散した中央部分を有するクロージャ部材と、
（ｃ）前記ベース表面となる前記リッジと前記離散した中央部分の中間の領域と、を備えるフレキシブル・グリップ。
【請求項２】
前記管状部材は非円形断面を有し、前記周囲の一部分が平坦化され、前記リッジが前記平坦化部分上で延在され前記平坦化部分の形状と一致する、請求項１記載のフレキシブル・グリップ。
【請求項３】
前記リッジは、前記周囲の少なくとも半分にわたって連続的に延在する、請求項１記載のフレキシブル・グリップ。
【請求項４】
前記離散した中央部分は、前記リッジの高さの（ａ）上、（ｂ）同じ高さ、及び、（ｃ）下のいずれかに延在される、請求項１記載のグリップ。
【請求項５】
前記管状本体は、ショアＡスケールで４５以下のデュロメータ硬度を有する、請求項１記載のグリップ。
【請求項６】
ゴルフクラブのハンドルに取り付けるためのフレキシブル・グリップであって、
（ａ）前記ハンドルを受容する開端部を有する、フレキシブルなエラストマーよりなる管状本体と、
（ｂ）前記開端部の反対側の前記管状部材の端部に設けられるクロージャ部材であって、周囲の少なくとも一部分がベース表面から隆起されて前記周囲の一部分についてリッジを形成するクロージャ部材と、を備えるフレキシブル・グリップ。
【請求項７】
フレキシブル・グリップ用のキャップであって、
（ａ）前記フレキシブル・グリップに取り付けられるよう構成される管状部分と、
（ｂ）前記管状部分の端部を閉じるよう延在されるクロージャ部分であって、周囲の少なくとも一部分が前記クロージャ部分の面表面から隆起されてリッジを形成するクロージャ部分と、を備えるキャップ。
【請求項８】
前記面表面は、離散した中央部分が滑らかに形成される、請求項７記載のフレキシブル・グリップ。
【請求項９】
前記リッジは、前記クロージャ部分の前記周囲の少なくとも２５％にわたって延在される、請求項７記載のキャップ。
【請求項１０】
前記クロージャ部分は、ショアＡスケールで５０以上のデュロメータ硬度を有する、請求項７記載のキャップ。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
本発明は、ゴルフクラブのハンドルに取り付けるための管状のフレキシブル・グリップ、特に、管状の鋼製ハンドルを有するゴルフクラブに係わり、管状のハンドルはフレキシブル・グリップが取り付けられた場合に開けられる。ゴルフクラブは、通常、ゴルフクラブ用に特定的に設計されたバッグで運ばれる又は運搬される。使用において、クラブは、バッグに戻されるとき、一般的にハンドルから最初にバッグの開いている側にユーザによって落とされ、それによりグリップの端部がバッグの底に当たるまでクラブを倒すことができる。フレキシブル・グリップの端部は、グリップと成形されるか成形中又は成形後にグリップに取り付けられるキャップによって典型的には閉じられる。そのため、ユーザがゴルフバッグにクラブのグリップの端部を最初に落とすと、クラブの鋼製の管状ハンドルの端部はグリップがバッグの底に当たるとグリップの閉端部を圧縮する。
【０００２】
パターゴルフクラブ用にフレキシブルな管状グリップを提供する際、パターで使用する場合にクラブのユーザの「感じ方」を向上させるよう比較的柔らかい弾性材料よりなるフレキシブル・グリップを形成することが望ましいことが分かっている。スピードと力で振られる他のゴルフクラブと比べてパターの制限されたストロークや比較的遅い動きのスピードを鑑みて、グリップに比較的柔らかい弾性材料を使用することで、ユーザは比較的短いストローク中にクラブに与えられる力の増加した感覚を得ることができる。パター用のフレキシブル・グリップは、パターストローク中のユーザによるクラブの把持を容易にするよう、周囲に平坦化部分を有する非円形断面を有して一般的に形成される。
【０００３】
他のクラブと比較してパターが使用される回数が増加すると、結果として、クラブゴルフクラブのバッグから取り出され、入れられる回数が多くなり、鋼製シャフトの端部によってグリップの閉端部が圧縮される頻度がより頻繁になり、このような当たりが多数回行われると、シャフトの破断又は閉端部に対する突き抜けが頻繁に生ずる。そのため、クラブがバッグに落とされた場合に閉端部がクラブのシャフトによって破断されることを防止するよう、ゴルフクラブ、特に、比較的柔らかいグリップを有するパターに用いられるフレキシブル・グリップの閉端部を保護する方法又は手段を提供することが望ましい。
【０００４】
更に、グリップの美的アピールを向上させるためにパターグリップ用のクロージャ又はキャップに滑らかな形状を与えることが望ましい。
【発明の概要】
【０００５】
本開示は、管状グリップ用の端部クロージャがクロージャ又はキャップの周囲の一部分の周りに形成される隆起されたリッジを有するパター等のゴルフクラブ用のフレキシブルな弾性グリップを説明する。管状グリップは、あるバージョンでは、周囲の一部分が平坦化された非円形断面を有してもよい。本バージョンでは、隆起されたリッジは平坦化部分上で連続的に延在される。あるバージョンでは、隆起されたリッジは、グリップの断面の周囲の少なくとも半分にわたって延在される。グリップ用のクロージャ又はキャップの中央領域は、離散した隆起部分を有してもよく、あるバージョンでは、該隆起部分はドーム形状又は球形状を有し、別のバージョンでは楕円構成を有し得る。隆起されたドームは、クラブがゴルフバッグにハンドルから最初に落とされた場合に鋼製のクラブシャフトの開端部によってキャップが破断されることを防止するようバンパ又はクッションとなる。隆起された中央部分には、特に、パターのグリップ用に使用される場合にグリップを説明する情報を追加するよう、グラフィックスが成形されてもよい。特にドーム形状の隆起部分は、クラブバッグの底に衝突するクラブのハンドルの衝撃を吸収するよう幾らか撓む。隆起されたリッジは、２乃至６ミリメートルの範囲の幅を有してもよく、あるバージョンでは、３乃至５ミリメートルの幅を有する。隆起されたリッジは、１乃至３ミリメートルの範囲の高さを有してもよく、あるバージョンでは、１．５乃至２ミリメートルの範囲の高さを有する。離散した中央部分はリッジの下１乃至２ミリメートルで延在されてもよく、リッジの上２乃至４ミリメートルで延在されてもよい。あるバージョンでは、離散した中央部分は、２乃至３ミリメートルの範囲の量でリッジの上に延在される。リッジは、クロージャ部材又はキャップの周囲の少なくとも２５％にわたって延在され、あるバージョンでは、リッジはグリップの周囲の約半分にわたって延在される。グリップの管状部材は、ショアＡスケールで４５以下のデュロメータ硬度を有してもよく、あるバージョンでは、管状部材は、ショアＡスケールで３０乃至３５の範囲のデュロメータ硬度を有する。クロージャ部材又はキャップは、ショアＡスケールで５０以上のデュロメータ硬度を有してもよく、あるバージョンでは、キャップは、ショアＡスケールで６０乃至８０の範囲のデュロメータ硬度を有する。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】図１は、本開示のフレキシブル・グリップの側面図であって、破線の輪郭線で示されるゴルフクラブのシャフトの端部上に受容される滑らかな端部クロージャを示す。
【図２】図２は、図１の線２−２を示す断面に沿って取られた断面図を示す。
【図３】図３は、図１のグリップの端部クロージャの斜視図を示す。
【図４】図４は、図３のクロージャの上面図を示す。
【図５】図５は、図３のクロージャの底面図を示す。
【図６】図６は、図３のクロージャの左側面図を示す。
【図７】図７は、図３のクロージャの右側面図を示す。
【図８】図８は、図３のクロージャの正面図を示す。
【図９】図９は、図３のクロージャの背面又は裏面図を示す。
【図１０】図１０は、図１のクロージャ又はキャップの別のバージョンの斜視図を示す。
【図１１】図１１は、図１０のクロージャの上面図を示す。
【図１２】図１２は、図１０のクロージャの底面図を示す。
【図１３】図１３は、図１０のクロージャの右側面図を示す。
【図１４】図１４は、図１０のクロージャの左側面図を示す。
【図１５】図１５は、図１０のクロージャの正面図を示す。
【図１６】図１６は、図１０のクロージャの背面又は裏面図を示す。
【０００７】
詳細な説明
図１を参照するに、本開示のフレキシブルな管状グリップ１０は、図１において破線の輪郭線で一般的に示されるゴルフクラブの典型的には金属製のシャフト１２上に受容される管状の本体部分１６を有する。
【０００８】
図２を参照するに、管状部材１６は、非円形の断面を有し、パターゴルフクラブに用いられるグリップの構成に一般的な平坦化部分１８を断面の周囲に有する。
【０００９】
図３を参照するに、管状の本体部分１６（図３に図示せず）の自由端部を閉じる端部キャップ１４の一つのバージョンが平坦化部分１８を含む非円形構成を有するとして示され、クラブシャフトの内部に空気循環を提供するための孔２０が設けられる。キャップ１４は、ベース表面２２又は端面にキャップ１４の周囲の一部分にわたって連続的に延在される周方向に隆起されたリッジ２４が設けられている。図３のバージョンでは、隆起されたリッジ２４は、キャップ１４の周囲の少なくとも半分にわたって連続的に延在され、平坦化部分１８を含む。
【００１０】
図３のキャップ１４は、端面又はベース表面２２の離散した中央部分又は領域２６にリッジ２４の上部より僅かに高められた湾曲表面が設けられ、図３に示すバージョンでは、ドーム形状を有する。本実施では、湾曲した離散した中央部分２６又はドーム形状部分が３乃至６ミリメートルの範囲の高さを有し、あるバージョンでは、４乃至５ミリメートルの幅を有すれば十分であると分かった。本実施では、隆起されたリッジ２４が１乃至３ミリメートルの範囲の高さを有し、あるバージョンでは、リッジ２４が１．５乃至２ミリメートルの範囲の高さを有すれば十分である。該高さは、表面２２の低点からグリップの軸に対して平行に測定されるドーム２６の最大高さまでを測定したものである。
【００１１】
本実施では、離散した中央部分又はドーム部分２６がリッジの高さの下２ミリメートル又はリッジの高さの上３ミリメートルの一方に延在すれば十分であることが分かった。あるバージョンでは、ドーム２６の形状にある離散した中央部分は、２乃至３ミリメートルの範囲の量でリッジの高さの上に延在している。本実施では、リッジがクロージャ部材又はキャップの周囲の少なくとも２５％にわたって延在すれば十分であると分かった。
【００１２】
本実施では、ショアＡスケールで４５以下のデュロメータ硬度を有する弾性材料よりなる管状のフレキブル本体１６を形成すれば十分であることが分かり、あるバージョンでは、管状部材１６はショアＡスケールで３０乃至３５の範囲のデュロメータ硬度を有する。クロージャ部材又はキャップ１４は、ショアＡスケールで５０以上のデュロメータ硬度を有してもよく、あるバージョンでは、キャップはショアＡスケールで６０乃至８０の範囲のデュロメータ硬度を有する。
【００１３】
図４及び図５を参照するに、キャップ１４は端面の反対側に直径が減少された円筒形部分２８を有し、この小径の円筒部分２８は管状本体１６の端部の内周に受容されるようサイズが決められ構成される。小径の円筒部分２８は、図６及び図７に示すように、湾曲表面２６が平坦化部分の遠位側に更に被さるよう位置される。キャップ又はクロージャ部材１４は、予め硬化され、その後、フレキブルな本体１６と適所に硬化されてもよく、或いは、予め硬化され、管状部材１６の端部に接着接合されてもよい。望ましい場合には、装飾印３０、３２がクロージャ又は端部キャップ１４の端面２２に設けられてもよい。小径の円筒部分２８は、所望であれば、長さ及び直径が変化してもよい。代替的には、小径の円筒部分は省略されてもよい。
【００１４】
図６及び図７を参照するに、端面又はベース表面２２での離散した中央部分又はドーム２６の終端を示すようリッジ２４の一部分が切り取られている。図３乃至図７に例示されるバージョンでは、ベース表面２２又は端面は、平坦化部分１８が反対側にあるキャップのエッジよりも大きい厚さを有して湾曲部分１４に楕円体構成を与えるよう、平坦化部分１８のある端部と反対側のキャップの端部でドーム表面の湾曲が同時に終端するよう湾曲されることに注意する。
【００１５】
図１０乃至図１６を参照するに、グリップ１０用の端部キャップの別のバージョンは一般的に参照番号４０で示され、管状部材１６の外周と一致するよう構成される上部分４２、及び、管状部材１６の内周に受容されるよう構成される小径の円筒部分４４を有する。キャップ４０は、周囲４６の平坦化部分がパターグリップの構成と一致するよう形成され、上部分４２の周囲の厚さが略一定となるよう端面４８が略平面構成に形成される。図１０に示すように、キャップ４０は、周囲の一部分に設けられ、平坦化部分４６にわたって連続的に延在される隆起されたリッジ５０を有する。キャップ４０は、バージョン１４について上述したように、空気循環のために孔５４が設けられた、隆起された離散中央部分５２を有する。離散した中央部分はドーム形状であり、平坦化部分の反対側のキャップの下エッジにまで延在するが、上部分４２の周囲は周囲について略均一の厚さを有する。リッジ５０及び離散した中央部分は、前述したバージョン１４と同じ高さ及び幅を有してもよい。
【００１６】
従って、本開示は、ゴルフクラブ、特に、パター用のフレキシブルな管状グリップであって、端面の周方向に隆起されたリッジが周囲の少なくとも２５％にわたって延在され、隆起され湾曲された離散した中央部分であって、衝撃を吸収し、クラブがゴルフバッグに落とされた際にクラブの管状の金属製シャフトが破断されるかグリップの端部を突き抜けることを防止する離散した中央部分を有するクロージャ又は端部キャップが上に設けられた比較的柔らかい管状部分を有するゴルフクラブ用のフレキシブルな管状グリップを説明する。リッジ及びドーム状の端部キャップを有する本開示のグリップは、クロージャ又はキャップの端面に装飾印が設けられてもよい。クロージャ又はキャップは、グリップの管状部分と一体成形されてもよく、又は、予め硬化され管状部分の成形後に接着接合されてもよい。
【００１７】
図面を参照して模範的なバージョンを説明した。当業者には先の詳細な説明を読み理解することで変更及び修正が明らかになるであろう。模範的なバージョンは、添付の特許請求の範囲又はその等価物内に含まれる限り全ての変更及び修正を含むと考えられることが意図される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
2017189607.tif 000011
【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
2017189607.tif 000014
【図１４】
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【図１５】
2017189607.tif 000016
【図１６】
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