(57)【要約】【課題】イオン測定及びＡＣリンギング抑制を行う容量性点火装置を提供する。【解決手段】イオン測定に影響しうる、容量性点火装置でのスパーク事象後の２次電圧のＡＣリンギングを低減するため、スパーク事象後に２次巻線（４）を通って流れる２次巻線電流（ＩＲ）が、２次巻線（４）に対して並列に接続された順バイアスのミューティングダイオード（Ｄ１）を通って流れるようにする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
点火コイル（２）を含み、イオン測定を行う、容量性点火装置（１）であって、
前記点火コイル（２）は、スパーク事象のためのエネルギを形成するエネルギ源に接続された１次巻線（３）と、スパークプラグ（５）に接続された第１の端子（Ｔ１）を有する２次巻線（４）と、を有し、
これにより、前記２次巻線（４）にかかる２次電圧（ＶＳ）が、
前記スパークプラグ（５）のスパークギャップ（８）と、
イオン測定のためにスパーク事象後の前記スパークギャップ（８）へのバイアス電圧を形成する、前記点火コイル（２）の２次側のイオン化電流バイアス測定回路（６）と、
前記２次巻線（４）に対して並列に接続されたダイオード（Ｄ１）と、
に印加される、
容量性点火装置（１）において、
前記ダイオード（Ｄ１）は、前記スパークプラグ（５）のスパーク事象中に前記スパークギャップ（８）を通って流れるスパーク電流に対して逆バイアスされ、前記スパーク事象後のＡＣリンギング電圧（ＶＲ）に対して順バイアスされるように、前記２次巻線（４）に対して並列に接続されている、
ことを特徴とする容量性点火装置（１）。
【請求項２】
前記イオン化電流バイアス測定回路（６）は、前記２次巻線（４）の第２の端子（Ｔ２）に接続されており、さらにバイアスキャパシタ（Ｃ２）を含み、
前記バイアスキャパシタ（Ｃ２）は、前記第２の端子（Ｔ２）に接続されており、かつ、スパーク事象中はスパーク電流（Ｉｓｐａｒｋ）によって充電され、前記バイアス電圧を形成するためにスパーク事象後に放電される、
請求項１に記載の容量性点火装置（１）。
【請求項３】
前記点火コイル（２）の定格最大電圧の範囲のアバランシェブレークダウン電圧、好ましくは、前記点火コイル（２）の定格最大電圧に等しいアバランシェブレークダウン電圧を有するミューティングダイオード（Ｄ１）が用いられている、
請求項１又は２に記載の容量性点火装置（１）。
【請求項４】
イオン測定を行う容量性点火装置（１）内でスパーク事象の発生後のＡＣリンギングを減衰させる方法であって、
前記容量性点火装置（１）は、スパーク事象のためのエネルギを形成するエネルギ源に接続された１次巻線（３）と、スパークプラグ（５）に接続された第１の端子（Ｔ１）を有する２次巻線（４）と、を含み、これにより、前記２次巻線（４）にかかる２次電圧（ＶＳ）が前記スパークプラグ（５）のスパークギャップ（８）に印加される一方、スパーク事象中、スパーク電流（Ｉｓｐａｒｋ）が前記スパークギャップ（８）を介して流れる、
方法において、
スパーク事象後、前記２次巻線（４）を通る２次巻線電流（ＩＲ）が、前記２次巻線（４）に対して並列に接続された順バイアスのミューティングダイオード（Ｄ１）を通って流れるようにする、
ことを特徴とする方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、点火コイルを含み、イオン測定を行う、容量性点火装置であって、点火コイルが、スパーク事象のためのエネルギを形成するエネルギ源に接続された１次巻線と、スパークプラグに接続された第１の端子を有する２次巻線とを有し、これにより、２次巻線にかかる２次電圧が、スパークプラグのスパークギャップと、イオン測定のためにスパーク事象後にスパークギャップへのバイアス電圧を形成する、点火コイルの２次側のイオン化電流バイアス測定回路と、２次巻線に対して並列に接続されたダイオードとに印加される、容量性点火装置に関する。本発明はまた、イオン測定を行う容量性点火装置内でスパーク事象の発生後にＡＣリンギングを減衰させる方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
スパークプラグのスパークギャップを介して流れるイオン化電流を用いて内燃機関の燃焼プロセスを分析できることは公知である。スパークプラグがスパークを発生すると、スパークギャップの周囲のガスがイオン化される。スパーク事象が発生した後にスパークギャップに所定の電圧が印加されると、イオン化ガスによってスパークギャップを介して流れるイオン化電流が生じ、適切な検出回路を用いてこれを測定及び分析することができる。イオン化電流の測定及び分析（いわゆるイオン測定）により、機関又は燃焼プロセスでのミスファイア、機関ノッキング、圧力ピーク、スパークプラグ劣化（プラグファウリング）及びその他の特性を識別できる。イオン測定からの情報により、種々の負荷条件に適応するため、又は、機関のパフォーマンスを改善するため、又は、放出量もしくは燃料消費量を低減するために、例えば空燃比を制御することによって、点火パラメータの補正もしくは調整が可能となる。従来技術には、イオン化電流を検出、測定及び分析するための多くの公知の方法及び装置が存在する。
【０００３】
点火装置は、通常、１次巻線及び２次巻線を有する点火コイルを使用している。スパーク形成に必要なエネルギは１次巻線から２次巻線へ供給され、これにより２次巻線に２次電圧がかかり、これがスパークギャップへ印加される。１次巻線にかかる１次電圧を形成するための１次側のエネルギ源に応じて、誘導性点火装置と容量性点火装置とが区別される。
【０００４】
誘導性点火装置では、エネルギは１次巻線に蓄積され、スパーク形成のために解放される。このために、１次巻線に直列に接続された１次スイッチが、給電電圧に接続されたコイル１次側へのチャージのためにオンへ切り替えられる。１次スイッチがオフへ切り替えられるとスパークが発生する。イオン測定を行う誘導性点火は、例えば米国特許第５２３０２４０号明細書（ＵＳ５２３０２４０Ａ）から公知である。当該米国特許第５２３０２４０号明細書（ＵＳ５２３０２４０Ａ）には、２次巻線に対して並列に接続されたダイオードが示されており、このダイオードは、１次スイッチがオンとなってコイル１次側がチャージされたときに望ましくないスパークが発生することを防止する。当該ダイオードは、スイッチがオンへ切り替えられると順バイアスされ、スイッチがオフへ切り替えられると逆バイアスされる。したがって、当該ダイオードは、スパークプラグ電極を介した所望のスパークブレークダウンが発生する前に導通する。２次巻線に対して並列に接続されたダイオードは、１次スイッチがオンへ切り替えられるたびに大きな電流を導通しなくてはならず、その後、電力を再び消費させる必要がある。そのためダイオードに大きな負荷がかかり、高い定格電力を有するダイオードが要求される。
【０００５】
容量性点火装置では、点火コイルの１次側のストレージキャパシタにスパーク形成のためのエネルギが蓄積される。ストレージキャパシタは１次巻線を介して放電され、例えばキャパシタを１次巻線に接続するスイッチがオンへ切り替えられることにより、１次巻線にかかる１次電圧が形成される。スパーク事象後、キャパシタは次のスパーク事象のために再充電される。容量性点火によれば短期間かつ高電力のスパークを形成できるので、これは例えばガソリン機関におけるリーン混合気の点火に特に適する。
【０００６】
イオン測定を行う容量性点火は、例えば国際公開第２０１３／０４５２８８号公報（ＷＯ２０１３／０４５２８８Ａ１）から公知である。当該国際公開第２０１３／０４５２８８号公報（ＷＯ２０１３／０４５２８８Ａ１）では、イオン化電流を測定するために抵抗がスパークプラグに直列に接続されている。イオン測定のためにスパークプラグ電極に要求されるバイアス電圧は、初期のスパークブレークダウン後に、１次側のストレージキャパシタを反復放電することにより形成される。
【０００７】
スパークギャップのイオン測定における燃焼の監視での主たる課題は、スパーク事象後の点火コイルの２次巻線での２次電圧の関連リンギングを最小化することである。コイル２次巻線はインダクタンスであり、スパークが形成されるときにはつねにこれを通ってＤＣ電流（直流電流）が流れる。スパークが消弧すると２次ＤＣ電流は瞬時にゼロへ降下し、その結果、コイル２次巻線の充電されたインダクタンスが先行の電流の流れを維持しようとする。しかし、２次経路はいまや高抵抗となっていて、利用可能な２次電圧でＤＣ電流を流れさせることができないので、流れることのできる唯一の電流は、スパークプラグギャップの寄生容量を通るＡＣ電流（交流電流）のみである。当該ＡＣ電流により、２次電圧のリンギングが生じる。こうした寄生ＡＣ電流は、イオン測定の関心信号であるＤＣイオン電流よりも格段に規模が大きいことが多く、そのためイオン測定が困難となる。こうした現象は、従来から、複数の異なるアプローチすなわちコイルインピーダンスの低減及び回路の１次側での能動的な回路ターンオフによって対処されてきた。コイルインピーダンスの低減は、この低減が行われたコイルに典型的に、きわめて短期間の、出力エネルギの制限されたスパークを発生させるため、点火のパフォーマンスに重大な影響を与えることがある。一方、１次側での能動的な回路ターンオフは、２次巻線でのリンギング特性を改善できるものの、効率良く構成することが困難であり、利点が制限されてしまう。
【０００８】
欧州特許出願公開第１９９０８１３号明細書（ＥＰ１９９０８１３Ａ１）からは、イオン測定を行う誘導性点火装置及び２次電圧のリンギングを低減する装置が公知である。イオン測定のために、点火コイルの２次側のキャパシタが、スパーク電流の流れている間、充電される。スパークブレークダウンの発生後キャパシタは放電され、測定すべきイオン化電流を検出するためのバイアス電圧がスパークプラグ電極にかかる。イオン化電流の測定に影響しうる２次電圧のリンギングを低減するために、ダイオードに直列に接続される付加的な制御巻線が点火コイルの１次側に配置されている。当該ダイオードは、スパーク電流に対して反対向きの電流、例えばイオン化電流が流れるときにのみ順バイアスされるように配向されているので、スパーク事象中には導通しない。スパークが消弧した後、制御巻線及びダイオードは協働して、リンギングを制限するためにコイル内の残留電荷を消費させる。ただし、ダイオードは点火コイルの１次側の充電中、寄生損失の増大をもたらし、これによりコイル１次側の充電に必要なエネルギ量が不都合に増大する。
【０００９】
イオン測定を行う別の容量性点火装置が欧州特許第８７９３５５号明細書（ＥＰ８７９３５５Ｂ１）に示されており、ここでは、高電流スパークのアークを形成し、かつ、イオン測定のためにスパークプラグ電極に要求されるバイアス電圧を形成すべく、２次側での付加的なエネルギ源が使用されている。１次側のエネルギ源は、スパークギャップのスパークを形成するためにのみ用いられる。このために、高電圧ダイオードは２次巻線に対して並列に接続されている。１次側のキャパシタがスパーク形成のために放電されると、高電圧が２次巻線に形成される。当該高電圧はスパークギャップに印加され、スパークギャップの周囲の物質をイオン化して、スパークを形成する。スパークギャップがいったんイオン化されると、コイル２次側に接続された２次側エネルギ源が要求電流を形成し、これがイオン化されたスパークギャップを介して流れ、スパーク事象のためのアークを形成する。また、当該スパーク電流は、点火コイルの１次側からの２次側エネルギ源の分離を保証する、順バイアスの高電圧ダイオードをも流れる。高電圧ダイオードはスパークのための電力の供給に用いられる。スパーク形成のためにコイル２次側に接続された２次側エネルギ源から供給されるエネルギは、２次巻線及び高電圧ダイオードにおいて迅速に消費される。さらに、スパーク事象後、２次側エネルギ源により、イオン測定のためのイオン化電流も形成される。当該イオン化電流はイオン測定中に再び順バイアスの高電圧ダイオードを流れ、高電圧の２次側が再び点火コイルの１次側から分離されて、絶縁された２つの別個のエネルギ源の望ましくない相互導通もしくは相互作用が防止される。付加的なエネルギ源は、ハードウェアに関して、かつ、エネルギ源のタイミング制御に関して、点火装置の複雑さを増大させる。なお、２次巻線及び高電圧ダイオードは大きな熱負荷を受ける。したがって、点火コイル及び高電圧ダイオードの双方を、２次側の高電圧ダイオードがスパーク電流及びイオン化電流の双方を導通することによって生じる高い熱負荷に耐えられるように設計もしくは選定しなければならない。欧州特許第８７９３５５号明細書（ＥＰ８７９３５５Ｂ１）では、ローパスフィルタを用いてイオン化電流信号を調整している。２次側エネルギ源の極性のために、２次側のリンギング電圧は高電圧ダイオードによっては抑制できず、このことは欧州特許第８７９３５５号明細書（ＥＰ８７９３５５Ｂ１）の図５ａ，図５ｂの波形から見て取れる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明の課題は、容量性点火装置のスパーク事象後の２次電圧のＡＣリンギングを容易に低減できる方法及び装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
この課題は、ダイオードが、スパークプラグのスパーク事象中に、スパークギャップを通って流れるスパーク電流に対して逆バイアスされ、スパーク事象後のＡＣリンギング電圧に対して順バイアスされるよう、２次巻線に対して並列に接続されていることにより、解決される。２次巻線に対して並列に接続された順バイアスのミューティングダイオードは、スパーク事象後、２次電流が２次巻線を通って流れるようにする。スパークが終了する際に２次リンギング電圧によって生じ、２次巻線を通って流れる２次電流は、２次巻線に対して並列に接続された順バイアスのミューティングダイオードを通って流れるように強制される。なぜなら、ミューティングダイオードがスパーク事象後に２次巻線を短絡するからである。ミューティングダイオードにより、点火コイルの２次巻線に蓄積されていた残留電気エネルギが２次巻線の抵抗において迅速に消費される。これは、２次巻線を通る電流が順バイアスのミューティングダイオードによって形成される低インピーダンス経路を通るように流されるからである。このようにして、２次電流は、スパークギャップから放出され、このためスパーク事象後のイオン測定に影響しない。したがって、２次ＡＣ電流がスパーク事象後にスパークギャップを通って流れることが防止され、これにより、イオン測定のためにスパークギャップを通って流れる小さなＤＣイオン化電流への影響が生じない。
【００１２】
構成の簡単な実施形態として、イオン化電流バイアス測定回路が、２次巻線の第２の端子に接続され、さらにバイアスキャパシタを含み、このバイアスキャパシタが、第２の端子に接続され、かつ、スパーク事象中はスパーク電流によって充電され、バイアス電圧の形成のためにスパーク事象後に放電されるようにすると、有利である。
【００１３】
特に有利には、点火コイルの定格最大電圧の範囲のアバランシェブレークダウン電圧を有するミューティングダイオードが使用される。こうしたアバランシェブレークダウン電圧を有するミューティングダイオードがアバランシェブレークダウン電圧を上回るスパーク電圧に曝されると、ミューティングダイオードのアバランシェブレークダウンの発生によってスパーク電圧が制限され、高電圧に起因する損傷から点火コイルを保護できる。
【００１４】
本発明を図１から図４を参照しながら以下に詳細に説明する。各図は本発明の有利な各実施形態を例示的かつ非限定的に略示するものである。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】従来技術による容量性点火装置である。
【図２】本発明によるミューティングダイオードを備えた容量性点火装置である。
【図３】本発明のミューティングダイオードが設けられる場合及び設けられない場合の２次電圧及びスパークギャップを通る電流である。
【図４】スパーク事象の末尾部分の拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
図１に示されている従来技術から公知な容量性点火装置１は、１次巻線３及び２次巻線４を有する点火コイル２を含む。スパーク事象に必要なエネルギを蓄積するストレージキャパシタＣ１が点火コイル２の１次側に設けられている。ストレージキャパシタＣ１は給電電圧Ｖ０によって充電される。スイッチＳＷ、例えばトランジスタなどの半導体スイッチが、１次巻線３に直列に接続されている。ストレージキャパシタＣ１は、有利には（必須ではないが）、図１に示されているように１次巻線３に対して並列に接続される。２次巻線４の第１の端子Ｔ１は公知の手法でアースされたスパークプラグ５に接続されており、これにより、２次巻線４にかかる２次電圧ＶＳがスパークギャップ８に印加される。
【００１７】
スイッチＳＷが例えば制御ユニットＥＣＵの制御のもとでオンへ切り替えられると、ストレージキャパシタＣ１は１次巻線３及び付加的に設けることのできる抵抗Ｒ１を介して放電され、２次巻線４に２次電圧ＶＳが発生する。当該２次電圧ＶＳは、スパークプラグ５のスパークギャップ８に印加される。当該２次電圧ＶＳが充分に高ければ、スパークギャップ８を介したスパークブレークダウンが発生し、スパークギャップ８を介したアークの維持のために、スパーク電流Ｉｓｐａｒｋがスパークギャップ８へ流れる（図３も参照）。スパーク事象のための電気エネルギ、すなわち、スパーク形成及びアーク維持のための電気エネルギは、点火コイル２の１次側のエネルギ源によって形成される。スパーク事象中、スパークプラグ５に接続された点火コイル２の第１の端子Ｔ１は負となり、スパークギャップ８にかかる電圧は基本的に一定であって、スパーク電流Ｉｓｐａｒｋの振幅は徐々に低下する。スパーク事象後すなわちスパークが消弧してからしばらくすると、以下に述べるようにしてイオン化電流Ｉｉｏｎを測定できる。
【００１８】
容量性点火装置１はさらに、スパークギャップ８を介して流れるイオン化電流Ｉｉｏｎを測定し、このイオン化電流Ｉｉｏｎに比例する測定信号ＩＭを形成する、イオン化電流バイアス測定回路６を含む。イオン化電流バイアス測定回路６は種々の方式で構成可能であり、例えば図１に示されているように構成できる。イオン化電流Ｉｉｏｎは、当該分野の技術者に公知の種々の手法で測定可能である。イオン化電流バイアス測定回路６は、２次巻線４の、通常はアースに接続された第２の端子Ｔ２に接続されている。また、測定信号ＩＭは、例えばフィルタリングによってもしくは図１のような電流増幅器を用いた増幅によって信号調整ユニット７で処理可能であり、イオン信号ＩＳとして出力される。
【００１９】
イオン化電流バイアス測定回路６は、例えば、ダイオードＤ２に対して並列に接続されたバイアスキャパシタＣ２を含み、ダイオードＤ２は２次巻線４の第２の端子Ｔ２に接続されている。バイアスキャパシタＣ２及びダイオードＤ２は、反対向きに並列接続されたダイオードＤ３，Ｄ４にも接続されており、これらのダイオードＤ３，Ｄ４は抵抗Ｒ２を介してアースに接続されている。測定抵抗ＲＭは、並列接続されたバイアスキャパシタＣ２及びダイオードＤ２と、並列接続されたダイオードＤ３，Ｄ４と、の間の接点に直列に接続されている。測定抵抗ＲＭを介して流れる電流が測定信号ＩＭである。もちろん多様な他の手法でイオン電流を測定することもできる。
【００２０】
スパーク電流Ｉｓｐａｒｋがスパークギャップ８を介したスパークブレークダウンの結果として流れると、スパーク電流Ｉｓｐａｒｋも、生じた電流路（２次巻線４〜バイアスキャパシタＣ２〜ダイオードＤ４〜（付加的な）抵抗Ｒ２〜アース〜スパークギャップ８）を介して、バイアスキャパシタＣ２を充電する。スパークが消弧した後、バイアスキャパシタＣ２は放電され、イオン測定に必要なＤＣバイアス電圧ＶＤＣをスパークギャップ８へ供給する。当該ＤＣバイアス電圧ＶＤＣは、スパーク電流Ｉｓｐａｒｋとは反対の方向へ流れるイオン化電流Ｉｉｏｎを発生させる。
【００２１】
図３のＡには、生じた２次電圧ＶＳの信号と、スパークギャップ８を介して流れる電流Ｉｇａｐすなわちスパーク電流Ｉｓｐａｒｋ及びイオン化電流Ｉｉｏｎの信号と、が示されている。図３のＡには２つの連続したスパーク事象が示されている。時点ｔ１でスイッチＳＷがオンとなり、高い２次電圧ＶＳが生じる。ブレークダウン電圧が達成されるとただちに、スパークギャップ８を介したスパークブレークダウンが発生し、スパーク電流Ｉｓｐａｒｋが流れる。スパーク電流ＩｓｐａｒｋはストレージキャパシタＣ１の放電のために低減する。スパークが時点ｔ２で消弧した後は、１次側で利用できるエネルギが制限されることにより点火コイル２がもはやスパークギャップ８を介したスパーク電流Ｉｓｐａｒｋの流れを維持できないので、バイアスキャパシタＣ２がＤＣバイアス電圧をスパークギャップ８へ供給してイオン化電流Ｉｉｏｎを流れさせる。スパークが消弧した後の点火コイル２に典型的な開回路ＡＣリンギング電圧は、バイアスキャパシタＣ２のＤＣバイアス電圧に重なる。スパークギャップ８を通って流れる合成イオン化電流Ｉｉｏｎは（スパーク電流Ｉｓｐａｒｋより格段に小さく）、小さな関心ＤＣイオン化電圧を形成する小さなＤＣイオン化電流Ｉｉｏｎに、（図３のＡに示されているような）コイル２次ＡＣリンギング電圧ＶＲによって生じた格段に大きな振幅のＡＣリンギング電流が組み合わさって成るものである。これにより、小さなＤＣイオン化電流の測定は困難となる。
【００２２】
スパーク事象後に開回路ＡＣリンギング電圧ＶＲがイオン化電流Ｉｉoｎに影響することを回避するため、本発明によれば、図２に示されているように、高電圧ミューティングダイオードＤ１、例えば４０ｋＶミューティングダイオードが点火コイル２の２次巻線４を挟んで、つまり２次巻線４に対して並列に、又は言い換えれば２次巻線４の第１の端子Ｔ１と第２の端子Ｔ２との間に、接続されている。当該ミューティングダイオードＤ１は、スパーク電流Ｉｓｐａｒｋの流れに対して逆バイアスとなるように接続されており、スパークギャップ８及び２次巻線４を介してスパーク電流Ｉｓｐａｒｋを流れさせる。このために、ミューティングダイオードＤ１のカソードは点火コイル２の２次巻線４の第２の端子Ｔ２に接続されており、図示の実施形態では、そこにイオン化電流バイアス測定回路６も接続されている。
【００２３】
スパーク事象後、イオン化電流Ｉｉｏｎが流れる前及びイオン化電流Ｉｉｏｎが流れる時間中の双方で、ミューティングダイオードＤ１は、２次巻線４での開回路ＡＣリンギング電圧ＶＲを、第１の反対極性のリンギング（電圧揺動）で、単純な順バイアスのダイオードでの降下にクランプさせるという効果を有する。これにより、局所的な２次巻線電流ＩＲがイオン化電流バイアス測定回路６から放出される。これは、（図２に示されている）２次巻線電流ＩＲが、当該電流ＩＲに対するきわめてインピーダンスの低い経路を形成する順バイアスのミューティングダイオードＤ１により２次巻線４を通って流されるからである。こうした低インピーダンス経路が点火コイル２の２次巻線４を直接に横断する場合、当該２次巻線電流ＩＲはスパークギャップ８のキャパシタンスを通っては流れない。なぜなら、電圧電位が２次巻線４の２つの端子Ｔ１，Ｔ２間にしか存在せず、ミューティングダイオードＤ１によって短絡されるからである。結果として、スパーク事象後に残留する誘導コイルエネルギは、コイルの２次巻線４内のＩ２Ｒ損失の形態で、電流Ｉが２次巻線４及びその抵抗Ｒを通って流れるにつれ、迅速に消費される。したがって、望ましくないＡＣリンギングの２次巻線電流ＩＲはスパークギャップ８から放出され、イオン化電流バイアス測定回路６でのイオン化電流Ｉｉｏｎの測定には影響しない。ミューティングダイオードＤ１は容量性点火装置１の通常動作には作用せず、スパーク事象後の望ましくないコイルリンギングを抑制するのみである。ミューティングダイオードＤ１の効果は図３のＢに示されている。ここから、スパーク事象後のＡＣリンギングが消去されることが明らかに見て取れる。
【００２４】
図４には、スパーク事象の末尾部分の拡大図が示されている。ＡＣリンギング電圧ＶＲは消去されており、バイアスキャパシタＣ２の放電によって生じた小さなＤＣバイアス電圧ＶＤＣがスパークギャップ８に印加され、（スパーク電流Ｉｓｐａｒｋに比べて）小さなイオン化電流Ｉｉｏｎが生じる。
【００２５】
ミューティングダイオードＤ１の付加的な利点として、ミューティングダイオードＤ１が点火コイル２の定格最大電圧を上回るスパーク電圧に曝されたときにアバランシェブレークダウンが発生するように選択でき、これにより、スパーク電圧を制限して点火コイル２を保護できることが挙げられる。このために、ミューティングダイオードＤ１のアバランシェブレークダウン電圧は、点火コイル２の定格最大電圧の範囲、好ましくは点火コイル２の定格最大電圧の９０％から１１０％までの範囲に定められる。アバランシェブレークダウン電圧は、好ましくは、点火コイル２の定格最大電圧を超過しない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【外国語明細書】
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