(57)【要約】【課題】ジョイントケースからボールピンが抜けることを防止することができるワイパリンクを提供する。【解決手段】第１レバー５と連結ロッド８とを連結するボールジョイント２１のボールピン２２は、球状部３３を有し連結ロッド８に固定されている。また、ボールジョイント２１のジョイントケース２３は、第１レバー５の装着孔５ａに挿入され装着孔５ａの貫通方向Ｘ１の一方側に開口し内側に球状部３３を転動可能に保持したキャップ部４１を有する。キャップ部４１は、キャップ部４１を周方向に複数に分割した形状をなす複数の分割キャップ部５４から構成されている。前記ジョイントケース２３は、それぞれ分割キャップ部５４を有する複数の分割ケース部５１，５２から構成されている。各分割ケース部５１，５２は、第１レバー５に貫通方向Ｘ１に移動不能に係合したケース固定部４２と、第１レバー５に外周側から当接された当接面４５ａとを有する。【選択図】図５
2017190057.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ワイパが連結されるピボット軸に固定されたピボットレバーと、
モータの駆動力を前記ピボットレバーに伝達する少なくとも１つのリンクロッドと、
前記ピボットレバーと前記リンクロッドとを相対回転可能に連結するボールジョイントとを備えたワイパリンクであって、
前記ピボットレバー及び前記リンクロッドの何れか一方は装着孔を有し、
前記ボールジョイントは、球体状をなす球状部を有し前記ピボットレバー及び前記リンクロッドの何れか他方に固定されたボールピンと、前記装着孔に挿入されており前記装着孔の貫通方向の一方側に開口し内側に前記球状部を転動可能に保持したキャップ部を有するジョイントケースとを備え、
前記キャップ部は、前記キャップ部を周方向に複数に分割した形状をなす複数の分割キャップ部から構成されており、
前記ジョイントケースは、それぞれ前記分割キャップ部を有する複数の分割ケース部から構成されており、少なくとも１つの前記分割ケース部は、前記ピボットレバー及び前記リンクロッドの何れか一方に前記装着孔の貫通方向に移動不能に係合したケース固定部を有し、各前記分割ケース部は、前記ピボットレバー及び前記リンクロッドの何れか一方に外周側から当接された当接面を有することを特徴とするワイパリンク。
【請求項２】
請求項１に記載のワイパリンクにおいて、
隣り合う前記分割キャップ部の端部同士は、互いにインロー嵌合した嵌合部を有することを特徴とするワイパリンク。
【請求項３】
請求項２に記載のワイパリンクにおいて、
隣り合う前記分割キャップ部は、互いに対向する端部に、当該端部における前記キャップ部の外側の端に沿って延び互いに当接する突当て面をそれぞれ有し、
各前記分割キャップ部は、前記突当て面よりも前記キャップ部の内側に位置する嵌合凹部と、前記突当て面よりも前記キャップ部の内側に位置し隣り合う前記分割キャップ部の前記嵌合凹部に嵌合する嵌合凸部とを有するとともに、前記キャップ部の中心軸線の両側で前記嵌合凹部と前記嵌合凸部との凹凸が逆になっており、
複数の前記分割ケース部は、全て同じ形状をなしていることを特徴とするワイパリンク。
【請求項４】
請求項１乃至請求項３の何れか１項に記載のワイパリンクにおいて、
前記キャップ部は、前記キャップ部を２分割した形状をなす２つの前記分割キャップ部から構成されており、
前記ジョイントケースは、それぞれ前記分割キャップ部を有する２つの前記分割ケース部から構成されていることを特徴とするワイパリンク。
【請求項５】
請求項１乃至請求項４の何れか１項に記載のワイパリンクにおいて、
隣り合う前記分割ケース部の前記当接面は、隣り合う前記分割ケース部の隣り合う前記分割キャップ部同士が離間しようとする方向の両側に位置することを特徴とするワイパリンク。
【請求項６】
ワイパが連結されるピボット軸に固定されたピボットレバーと、
モータの駆動力を前記ピボットレバーに伝達する少なくとも１つのリンクロッドと、
前記ピボットレバーと前記リンクロッドとを相対回転可能に連結するボールジョイントとを備えたワイパリンクの組付方法であって、
前記ピボットレバー及び前記リンクロッドの何れか一方は装着孔を有し、
前記ボールジョイントは、球体状をなす球状部を有し前記ピボットレバー及び前記リンクロッドの何れか他方に固定されたボールピンと、前記装着孔に挿入され前記装着孔の貫通方向の一方側に開口し内側に前記球状部を転動可能に保持するキャップ部を有するジョイントケースとを備え、
前記キャップ部は、前記キャップ部を周方向に複数に分割した形状をなす複数の分割キャップ部から構成されており、
前記ジョイントケースは、それぞれ前記分割キャップ部を有する複数の分割ケース部から構成されており、少なくとも１つの前記分割ケース部は、前記ピボットレバー及び前記リンクロッドの何れか一方に前記装着孔の貫通方向に移動不能に係合するケース固定部を有し、各前記分割ケース部は、前記ピボットレバー及び前記リンクロッドの何れか一方が外周側から当接する当接面を有し、
前記球状部の外周に各前記分割ケース部の前記分割キャップ部を配置して前記キャップ部を形成することにより前記球状部を前記キャップ部の内側に配置する球状部配置工程と、
前記球状部配置工程の後に、前記キャップ部を前記装着孔に挿入する挿入工程と、
前記挿入工程と同時もしくは前記挿入工程よりも後に、前記ピボットレバー及び前記リンクロッドの何れか一方に前記ケース固定部を前記装着孔の貫通方向に移動不能に係合することにより前記ジョイントケースを前記ピボットレバー及び前記リンクロッドの何れか一方に固定する固定工程と
を備えたことを特徴とするワイパリンクの組付方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ワイパリンク及びワイパリンクの組付方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば特許文献１に記載されているように、モータの駆動力をワイパに伝達するワイパリンクには、ワイパが連結されるピボット軸を回動させるためのピボットレバーと、モータの駆動力をピボットレバーに伝達するリンクロッドと、ピボットレバーとリンクロッドとを相対回転可能に連結するボールジョイントとを備えたものがある。
【０００３】
特許文献１に記載されたボールジョイントは、ピボットレバーに固定された球状部を有するボールピンと、球状部を転動可能に収容するキャップ部を有しリンクロッドの孔に固定されたジョイントケースとを備えている。キャップ部は、内側に球状部を挿入するための開口を有するとともに、キャップ部の開口端における内径は、球状部の最大外径（直径）よりも小さく形成されている。また、キャップ部には、同キャップ部の開口端から同キャップ部の底部に向かって延びる複数のスリットが形成されている。そして、ワイパリンクを組み付ける際には、キャップ部の開口から同キャップ部の内側に球状部を挿入する。このとき、キャップ部の内側への球状部の挿入に伴って、キャップ部における隣り合うスリットの間の部分が球状部に押されて外周側に弾性変形されることにより、キャップ部の開口部が拡げられる。そして、キャップ部の内側に球状部が配置されると、キャップ部における隣り合うスリットの間の部分が原形に復帰する。これにより、ジョイントケースに対してボールピンが装着される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−３４０２９７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ジョイントケースに対してボールピンが装着された後には、キャップ部が球状部を保持する。しかしながら、キャップ部は、ワイパリンクの組み付け時にその開口部（開口部の直径）を大きくするように弾性変形可能に形成されているため、ボールピンに対してキャップ部から抜ける方向の荷重がかかると、キャップ部の開口部が開く（拡がる）虞がある。キャップ部の開口部が開くと、ボールピンの球状部がジョイントケースのキャップ部から抜けやすくなるという問題が生じる。
【０００６】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであって、その目的は、ジョイントケースからボールピンが抜けることを防止することができるワイパリンク及びワイパリンクの組付方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するワイパリンクは、ワイパが連結されるピボット軸に固定されたピボットレバーと、モータの駆動力を前記ピボットレバーに伝達する少なくとも１つのリンクロッドと、前記ピボットレバーと前記リンクロッドとを相対回転可能に連結するボールジョイントとを備えたワイパリンクであって、前記ピボットレバー及び前記リンクロッドの何れか一方は装着孔を有し、前記ボールジョイントは、球体状をなす球状部を有し前記ピボットレバー及び前記リンクロッドの何れか他方に固定されたボールピンと、前記装着孔に挿入されており前記装着孔の貫通方向の一方側に開口し内側に前記球状部を転動可能に保持したキャップ部を有するジョイントケースとを備え、前記キャップ部は、前記キャップ部を周方向に複数に分割した形状をなす複数の分割キャップ部から構成されており、前記ジョイントケースは、それぞれ前記分割キャップ部を有する複数の分割ケース部から構成されており、少なくとも１つの前記分割ケース部は、前記ピボットレバー及び前記リンクロッドの何れか一方に前記装着孔の貫通方向に移動不能に係合したケース固定部を有し、各前記分割ケース部は、前記ピボットレバー及び前記リンクロッドの何れか一方に外周側から当接された当接面を有する。
【０００８】
この構成によれば、球状部を内側に保持するキャップ部は、周方向に複数に分割された分割キャップ部から構成されている。そのため、キャップ部の内側に球状部を配置するときには、キャップ部の開口部から球状部を同キャップ部の内側に挿入するのではなく、球状部の外周に各分割キャップ部を配置することにより同球状部をキャップ部の内側に配置することができる。そして、ジョイントケースは、内側に球状部を保持したキャップ部を装着孔の内側に挿入し、ケース固定部をピボットレバー及びリンクロッドの何れか一方に装着孔の貫通方向に移動不能に係合することで、ピボットレバー及びリンクロッドの何れか一方に固定される。即ち、従来のように、キャップ部にスリットを設けなくとも、球状部をキャップ部の内側に配置することができる。そして、スリットを備えないキャップ部は、球状部がキャップ部の外部に抜け出ようとした場合に、従来のスリットを有するキャップ部に比べて、その開口部が開き難い。また、隣り合う分割キャップ部の端部同士を離間させるような荷重がキャップ部に加わったとしても、ピボットレバー及びリンクロッドの何れか一方が当接面に外周側から当接しているため、隣り合う分割キャップ部の端部同士が離間することが阻止される。即ち、キャップ部の開口部が開くことを阻止することができる。これらのことから、キャップ部から球状部が抜け出ること、即ちジョイントケースからボールピンが抜けることを防止できる。
【０００９】
上記ワイパリンクにおいて、隣り合う前記分割キャップ部の端部同士は、互いにインロー嵌合した嵌合部を有することが好ましい。
この構成によれば、キャップ部の周方向に隣り合う分割キャップ部同士の接続部分は、インロー嵌合になっている。従って、隣り合う分割キャップ部同士の接続部分から、キャップ部の内側に水が浸入したり、キャップ部と球状部との間のグリスがキャップ部の外部に漏れ出たりすることが抑制される。
【００１０】
上記ワイパリンクにおいて、隣り合う前記分割キャップ部は、互いに対向する端部に、当該端部における前記キャップ部の外側の端に沿って延び互いに当接する突当て面をそれぞれ有し、各前記分割キャップ部は、前記突当て面よりも前記キャップ部の内側に位置する嵌合凹部と、前記突当て面よりも前記キャップ部の内側に位置し隣り合う前記分割キャップ部の前記嵌合凹部に嵌合する嵌合凸部とを有するとともに、前記キャップ部の中心軸線の両側で前記嵌合凹部と前記嵌合凸部との凹凸が逆になっており、複数の前記分割ケース部は、全て同じ形状をなしていることが好ましい。
【００１１】
この構成によれば、複数の分割キャップ部のうち隣り合う２つの分割キャップ部は、一方の分割キャップ部の嵌合凹部に他方の分割キャップ部の嵌合凸部を嵌合するとともに、他方の分割キャップ部の嵌合凹部に一方の分割キャップ部の嵌合凸部を嵌合し、互いに対向する突当て面を当接させることにより、互いの端部同士がインロー嵌合された嵌合部となる。そして、各分割キャップ部は、キャップ部の中心軸線の両側で嵌合凹部と嵌合凸部との凹凸が逆になっているため、複数の分割ケース部を全て同じ形状とすることが可能である。そして、複数の分割ケース部が全て同じ形状をなすため、１種類の部品からジョイントケースを構成することができる。従って、ジョイントケースを構成する部品の品番を１つにすることができるため、部品管理が容易となる。
【００１２】
上記ワイパリンクにおいて、前記キャップ部は、前記キャップ部を２分割した形状をなす２つの前記分割キャップ部から構成されており、前記ジョイントケースは、それぞれ前記分割キャップ部を有する２つの前記分割ケース部から構成されていることが好ましい。
【００１３】
この構成によれば、ジョイントケースを構成する部品点数を最小とすることができる。そのため、ボールピンとジョイントケースとの組み付けをより容易に行うことができる。また、ジョイントケースを構成する部品の部品管理が容易となる。
【００１４】
上記ワイパリンクにおいて、隣り合う前記分割ケース部の前記当接面は、隣り合う前記分割ケース部の隣り合う前記分割キャップ部同士が離間しようとする方向の両側に位置することが好ましい。
【００１５】
この構成によれば、隣り合う分割キャップ部同士が離間しようとする方向の両側で、ピボットレバー及びリンクロッドの何れか一方が外周側から各当接面に当接する。従って、ピボットレバー及びリンクロッドの何れか一方と当接面とによって、隣り合う分割キャップ部同士が離間することをより効果的に阻止できる。その結果、球状部がキャップ部の外部に抜け出ようとした場合にキャップ部の開口部が開くことをより効果的に阻止できるため、キャップ部から球状部が抜け出ること、即ちジョイントケースからボールピンが抜けることをより効果的に防止できる。
【００１６】
上記課題を解決するワイパリンクの組付方法は、ワイパが連結されるピボット軸に固定されたピボットレバーと、モータの駆動力を前記ピボットレバーに伝達する少なくとも１つのリンクロッドと、前記ピボットレバーと前記リンクロッドとを相対回転可能に連結するボールジョイントとを備えたワイパリンクの組付方法であって、前記ピボットレバー及び前記リンクロッドの何れか一方は装着孔を有し、前記ボールジョイントは、球体状をなす球状部を有し前記ピボットレバー及び前記リンクロッドの何れか他方に固定されたボールピンと、前記装着孔に挿入され前記装着孔の貫通方向の一方側に開口し内側に前記球状部を転動可能に保持するキャップ部を有するジョイントケースとを備え、前記キャップ部は、前記キャップ部を周方向に複数に分割した形状をなす複数の分割キャップ部から構成されており、前記ジョイントケースは、それぞれ前記分割キャップ部を有する複数の分割ケース部から構成されており、少なくとも１つの前記分割ケース部は、前記ピボットレバー及び前記リンクロッドの何れか一方に前記装着孔の貫通方向に移動不能に係合するケース固定部を有し、各前記分割ケース部は、前記ピボットレバー及び前記リンクロッドの何れか一方が外周側から当接する当接面を有し、前記球状部の外周に各前記分割ケース部の前記分割キャップ部を配置して前記キャップ部を形成することにより前記球状部を前記キャップ部の内側に配置する球状部配置工程と、前記球状部配置工程の後に、前記キャップ部を前記装着孔に挿入する挿入工程と、前記挿入工程と同時もしくは前記挿入工程よりも後に、前記ピボットレバー及び前記リンクロッドの何れか一方に前記ケース固定部を前記装着孔の貫通方向に移動不能に係合することにより前記ジョイントケースを前記ピボットレバー及び前記リンクロッドの何れか一方に固定する固定工程とを備えた。
【００１７】
この構成によれば、球状部を内側に保持するキャップ部は、周方向に複数に分割された分割キャップ部から構成されている。そのため、球状部配置工程においてキャップ部の内側に球状部を配置するときには、キャップ部の開口部から球状部を同キャップ部の内側に挿入するのではなく、球状部の外周に各分割キャップ部を配置することにより同球状部をキャップ部の内側に配置することができる。そして、挿入工程において、キャップ部を装着孔に挿入し、固定工程において、ピボットレバー及びリンクロッドの何れか一方にケース固定部を装着孔の貫通方向に移動不能に係合することにより、ジョイントケースは、ピボットレバー及びリンクロッドの何れか一方に固定される。即ち、従来のように、キャップ部にスリットを設けなくとも、球状部をキャップ部の内側に配置することができる。そして、組み付けられたワイパリンクにおいて、スリットを備えないキャップ部は、球状部がキャップ部の外部に抜け出ようとした場合に、従来のスリットを有するキャップ部に比べて、その開口部が開き難い。また、隣り合う分割キャップ部の端部同士を離間させるような荷重がキャップ部に加わったとしても、ピボットレバー及びリンクロッドの何れか一方が当接面に外周側から当接しているため、隣り合う分割キャップ部の端部同士が離間することが阻止される。即ち、キャップ部の開口部が開くことを阻止できる。これらのことから、組み付けられたワイパリンクにおいて、キャップ部から球状部が抜け出ること、即ちジョイントケースからボールピンが抜けることを防止できる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明のワイパリンク及びワイパリンクの組付方法によれば、ジョイントケースからボールピンが抜けることを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】実施形態におけるワイパリンクを備えたワイパ装置を示す模式図。
【図２】実施形態における第１レバーと連結ロッドとの連結状態を示す一部断面図。
【図３】実施形態におけるボールジョイントの斜視図。
【図４】実施形態におけるボールジョイントの分解斜視図。
【図５】実施形態のワイパリンクにおけるボールジョイント付近の部分拡大断面図。
【図６】実施形態における分割ケース部の斜視図。
【図７】（ａ）は別の形態のワイパリンクにおけるボールジョイント付近の部分拡大断面図、（ｂ）は別の形態のワイパリンクにおけるボールジョイント付近の平面図。
【図８】別の形態における第１レバーと連結ロッドとの連結状態を示す一部断面図。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、ワイパ装置に備えられたワイパリンクの一実施形態について説明する。
図１に示すように、ワイパ装置は、第１及び第２ピボットホルダ１，２とそれらを連結する連結フレーム３とを備え、図示しない車両のフロントウインドウの下方のボディに対して固定されるものである。
【００２１】
また、ワイパ装置は、前記第１ピボットホルダ１に対して回転可能に支持された第１ピボット軸４と、該第１ピボット軸４の下端に一端部が固定され、径方向（軸直交方向）に延びて該第１ピボット軸４と一体回動する第１レバー５とを備えている。なお、第１ピボット軸４の上端部には第１ワイパＷ１が固定される。
【００２２】
また、ワイパ装置は、前記第２ピボットホルダ２に対して回転可能に支持された第２ピボット軸６と、該第２ピボット軸６の下端に一端部が固定され、径方向（軸直交方向）に延びて該第２ピボット軸６と一体回動する第２レバー７とを備えている。なお、第２ピボット軸６の上端部には第２ワイパＷ２が固定される。
【００２３】
また、ワイパ装置は、一端が前記第１レバー５の他端部に連結され、他端が前記第２レバー７の他端部に連結された連結ロッド８を備えている。
また、ワイパ装置は、前記連結フレーム３に固定されたモータ９と、該モータ９の出力軸１０から径方向（軸直交方向）に延びて該出力軸１０と一体回転するクランクアーム１１とを備えている。なお、本実施形態では、モータ９の出力軸１０は、第２ピボット軸６よりも第１ピボット軸４に近い位置に配置されている。
【００２４】
また、ワイパ装置は、一端が前記クランクアーム１１の先端部に連結され、他端が前記連結ロッド８の中間部に連結された駆動ロッド１２を備えている。本実施形態では、駆動ロッド１２の他端は、連結ロッド８における第１レバー５よりも第２レバー７に近い位置に連結されている。
【００２５】
また、前記第１レバー５と前記第２レバー７と前記駆動ロッド１２とは、全て前記連結ロッド８の上方側（連結ロッド８に対して第１及び第２ピボット軸４，６の先端側）に配置され、該連結ロッド８と連結されている。
【００２６】
第１レバー５と連結ロッド８、第２レバー７と連結ロッド８、及び、駆動ロッド１２と連結ロッド８は、それぞれボールジョイント２１を介して相対回転可能に連結されている。なお、本実施形態では、ワイパ装置において第１及び第２ワイパＷ１，Ｗ２とモータ９の出力軸１０とを連結するワイパリンクＷＬは、これらボールジョイント２１、第１及び第２ピボット軸４，６、第１及び第２レバー５，７、連結ロッド８、駆動ロッド１２、及びクランクアーム１１から構成されている。各ボールジョイント２１は、同様のものであるため、第１レバー５と連結ロッド８とを連結するボールジョイント２１についてのみ詳細に説明し、他のボールジョイント２１についての説明は省略する。
【００２７】
図２に示すように、ボールジョイント２１は、連結ロッド８に固定されたボールピン２２と、第１レバー５に固定されボールピン２２に装着されたジョイントケース２３とを有する。
【００２８】
図３及び図４に示すように、ボールピン２２は、連結ロッド８が貫通して固定される固定孔３１ａが形成された固定部３１と、固定部３１から固定孔３１ａの貫通方向と直交する方向に延びる軸部３２と、軸部３２の先端部に設けられた球体状の球状部３３とを有する。球状部３３は、その外表面が球体の上下を一部除去した形状をなしている。
【００２９】
図４及び図５に示すように、第１レバー５には、ジョイントケース２３を取り付けるための装着孔５ａが形成されている。装着孔５ａは、第１レバー５を同第１レバー５の板厚方向（図５において上下方向）に貫通した円形状の孔である。
【００３０】
ジョイントケース２３は、前記球状部３３をボールピン２２の先端側から覆うキャップ状をなすキャップ部４１と、キャップ部４１から同キャップ部４１の外方に突出した２つのケース固定部４２とを有する。
【００３１】
キャップ部４１は、装着孔５ａに挿入されている。そして、キャップ部４１は、装着孔５ａの貫通方向（以下、貫通方向Ｘ１とする）の一方側（図５においては下方側であって、重力方向下方側）に開口し内側に球状部３３が配置された装着凹部４３を有する。即ち、キャップ部４１は、装着凹部４３を有することにより貫通方向Ｘ１の一方側に開口した形状をなしている。装着凹部４３は、その内周面に、球状部３３の球面状の外周面３３ａに対応した球面状をなす球状面４３ａを有する。本実施形態では、球状面４３ａは、装着凹部４３の底部よりやや開口部寄りの位置から開口部の手前の位置に亘って設けられている。そして、装着凹部４３の内側に配置された球状部３３は、その外周面３３ａと球状面４３ａとを摺接させながらキャップ部４１に対して転動可能である。即ち、キャップ部４１は、内側に配置された球状部３３を転動可能に保持している。なお、球状部３３の外周面３３ａと装着凹部４３の球状面４３ａとの間には、グリスが塗布されている。
【００３２】
このキャップ部４１は、球状部３３を同球状部３３の先端（即ち軸部３２と反対側の端）から同球状部３３の中心Ｏ１を超えて同球状部３３の基端（即ち軸部３２側の端）の手前まで覆っている。そのため、キャップ部４１の開口部における最小内径Ｄ１（即ち球状面４３ａにおけるキャップ部４１の開口部側の端における内径）は、球状部３３の最大外径Ｄ２よりも小さい。また、キャップ部４１の内側に配置された球状部３３の中心Ｏ１は、第１レバー５の板厚の範囲Ｙ内に位置している。本実施形態では、球状部３３の中心Ｏ１は、板厚の範囲Ｙの中心位置に位置している。なお、球状部３３の中心Ｏ１は、球状部３３の転動中心になっているとともに、装着凹部４３の球状面４３ａの曲率中心Ｏ２と同じ位置に位置している。
【００３３】
また、キャップ部４１は、同キャップ部４１の開口部側の端部の外周から同キャップ部４１の外周側に突出したフランジ部４４を有する。フランジ部４４は、キャップ部４１の開口部側の端部において、同キャップ部４１の開口端よりも若干同キャップ部４１の底部側に寄った位置に設けられている。そして、フランジ部４４は、キャップ部４１の全周に亘って同キャップ部４１の中心軸線Ｌ１と直交する方向に延びており、環状の鍔状をなしている。なお、キャップ部４１の中心軸線Ｌ１は、装着凹部４３の凹設方向に延び球状面４３ａの曲率中心Ｏ２を通る直線である。このフランジ部４４の外径は、装着孔５ａの直径よりも大きい。また、フランジ部４４におけるキャップ部４１の底部側の側面は、中心軸線Ｌ１方向と直交する平面状をなすフランジ当接面４４ａとなっている。そして、フランジ当接面４４ａは、装着孔５ａへのキャップ部４１の挿入方向（以下、挿入方向Ｘ２とする）と同方向から、第１レバー５における装着孔５ａの外周側の部分に当接している。
【００３４】
また、キャップ部４１の開口部における内周面、即ち装着凹部４３の内周面において球状面４３ａよりも装着凹部４３の開口部側の部分は、キャップ部４１の底部側から開口端に向かうにつれて同キャップ部４１の内径を徐々に大きくするように傾斜した許容面４３ｂとなっている。この許容面４３ｂがキャップ部４１に設けられることにより、ボールピン２２の可動領域（キャップ部４１の中心軸線Ｌ１に対してボールピン２２が傾斜できる最大角度）を所望の分だけ容易に確保することができる。
【００３５】
また、キャップ部４１は、その外周面に当接面４５を有する。当接面４５は、キャップ部４１の周方向に沿って同キャップ部４１の全周に亘って設けられており、装着孔５ａの直径と略等しい直径を有する円筒状をなしている。また、当接面４５における中心軸線Ｌ１方向の長さは、装着孔５ａにおける貫通方向Ｘ１の長さと等しい。そして、当接面４５には、装着孔５ａの内周面が面接触している。即ち、当接面４５は、第１レバー５にキャップ部４１の外周側から当接されている。
【００３６】
２つの前記ケース固定部４２は、キャップ部４１に対して同キャップ部４１の中心軸線Ｌ１と直交する方向（本実施形態では、第１レバー５の幅方向（図５において左右方向）に同じ）の両側にそれぞれ設けられている。そして、２つのケース固定部４２は、キャップ部４１の中心軸線Ｌ１を対称軸とした対称形状をなしている。各ケース固定部４２は、フランジ部４４からキャップ部４１の外方に延びる延出部４６と、延出部４６の先端部から挿入方向Ｘ２に延びる係合部４７とを有する。
【００３７】
各ケース固定部４２において、延出部４６は、フランジ部４４から第１レバー５に沿って同第１レバー５の幅方向の端部まで延びている。そして、各延出部４６におけるキャップ部４１の底部側の側面は、中心軸線Ｌ１方向と直交する平面状をなす固定当接面４６ａとなっている。各固定当接面４６ａは、フランジ部４４のフランジ当接面４４ａと同様に、第１レバー５の板厚方向の両端面５ｂ，５ｃのうち一方の端面５ｂに挿入方向Ｘ２と同方向から当接している。
【００３８】
また、２つのケース固定部４２の係合部４７は、各ケース固定部４２の延出部４６の先端部から、第１レバー５の幅方向の両側面（図５において左右方向の両側の側面）に沿って、第１レバー５における延出部４６の固定当接面４６ａが当接した端面５ｂと反対側の端面５ｃを超える位置まで延びている。そして、各係合部４７は、その先端部に、キャップ部４１側に突出した係合突起４７ａを有する。係合突起４７ａは、挿入方向Ｘ２と反対方向から第１レバー５の端面５ｃに当接する係合面４７ｂを有する。なお、各係合部４７は、弾性変形可能である。
【００３９】
そして、各ケース固定部４２は、係合部４７の係合面４７ｂと延出部４６の固定当接面４６ａとによって、貫通方向Ｘ１の両側から第１レバー５を挟持することにより、貫通方向Ｘ１に移動不能に第１レバー５に係合している。これにより、各ケース固定部４２は、ジョイントケース２３を第１レバー５に固定している。また、第１レバー５の幅方向の両側面に各ケース固定部４２の係合部４７が当接することにより、第１レバー５に対してジョイントケース２３が装着孔５ａの周方向に回転することが抑制されている。
【００４０】
このようなジョイントケース２３は、２つの分割ケース部５１，５２から構成されている。本実施形態のジョイントケース２３は、該ジョイントケース２３を半分に２分割した形状をなす２つの分割ケース部５１，５２から構成されており、これら２つの分割ケース部５１，５２は、互いに同じ形状をなしている。
【００４１】
各分割ケース部５１，５２は、合成樹脂材料から形成されている。そして、各分割ケース部５１，５２は、分割キャップ部５４と、各分割キャップ部５４から外方に延びる前記ケース固定部４２とを有する。
【００４２】
図４及び図５に示すように、２つの分割キャップ部５４は、前記キャップ部４１を周方向に半分に２分割した形状をなしている。そして、２つの分割キャップ部５４は、球状部３３の外周で同球状部３３の周方向に並び互いに対向する端部同士がインロー嵌合されている。即ち、２つの分割キャップ部５４の互いに対向する端部には、互いにインロー嵌合した嵌合部５５が設けられている。詳述すると、隣り合う２つの分割キャップ部５４は、互いに対向する端部（端面部分）に、当該端部におけるキャップ部４１の外側の端（分割キャップ部５４の外側の端）に沿って延び互いに当接する突当て面５６をそれぞれ有する。本実施形態では、各分割キャップ部５４において、突当て面５６は、分割キャップ部５４の外周面と直角をなすように設けられている。そして、各分割キャップ部５４は、隣り合う分割キャップ部５４と対向する端部（端面部分）に、突当て面５６よりもキャップ部４１の内側に位置する嵌合凹部５７と、突当て面５６よりもキャップ部４１の内側に位置し隣り合う分割キャップ部５４の嵌合凹部５７に嵌合する嵌合凸部５８とを有する。図６に示すように、各分割キャップ部５４において、嵌合凹部５７は、突当て面５６と直交する方向に凹んでいるとともに、嵌合凸部５８は、突当て面５６と直交する方向に突出している。また、各分割キャップ部５４は、中心軸線Ｌ１と直交し且つ分割キャップ部５４の周方向の中央を通る直線Ｌ２方向から見て、キャップ部４１の中心軸線Ｌ１の両側で嵌合凹部５７と嵌合凸部５８との凹凸が逆になっている。即ち、各分割キャップ部５４においては、キャップ部４１の中心軸線Ｌ１を対称軸として嵌合凹部５７と対称となる位置には嵌合凸部５８が設けられている。そして、本実施形態では、各分割キャップ部５４における隣り合う分割キャップ部５４と対向する端部は、キャップ部４１の中心軸線Ｌ１よりも一方側（図６において右側）の領域に嵌合凹部５７を有し、他方側（図６において左側）の領域に嵌合凸部５８を有する。そして、図４及び図５に示すように、隣り合う２つの分割キャップ部５４は、一方の分割キャップ部５４の嵌合凹部５７に他方の分割キャップ部の嵌合凸部５８を嵌合するとともに、他方の分割キャップ部５４の嵌合凹部５７に一方の分割キャップ部５４の嵌合凸部５８を嵌合し、互いに対向する突当て面５６を当接させている。これにより、隣り合う２つの分割キャップ部５４は、互いに対向する端部がインロー嵌合している。即ち、隣り合う２つの分割キャップ部５４の互いに対向する端部同士が、互いにインロー嵌合した嵌合部５５となっている。このように、２つの分割キャップ部５４の互いに対向する端部同士がインロー嵌合されて接続されることにより、キャップ部４１が構成されている。
【００４３】
また、各分割ケース部５１，５２において、ケース固定部４２は、分割されたフランジ部４４から延びている。また、各分割ケース部５１，５２は、各々の分割キャップ部５４の外周面に、前記当接面４５がキャップ部４１の周方向に半分に２分割された形状をなす当接面４５ａを有する。そのため、隣り合う分割ケース部５１，５２の当接面４５ａは、隣り合う分割ケース部５１，５２の隣り合う分割キャップ部５４同士が離間しようとする方向（以下離間方向Ｘ３とする）の両側に位置している。因みに、例えばボールピン２２に対してキャップ部４１から抜ける方向の荷重がかかると、隣り合う分割キャップ部５４の端部同士を離間させるような荷重がキャップ部４１にかかる。離間方向Ｘ３は、このような場合に分割キャップ部５４同士が離間しようとする方向である。
【００４４】
上記したボールジョイント２１は、装着凹部４３に配置された球状部３３がその外周面３３ａと球状面４３ａとを摺接させながらキャップ部４１の内側で転動することにより、第１レバー５と連結ロッド８との相対回転を許容する。そして、図１に示すように、ワイパ装置では、モータ９の駆動力がワイパリンクＷＬを介して第１及び第２ワイパＷ１，Ｗ２に伝達されるとともに、ワイパリンクＷＬの作用により第１及び第２ワイパＷ１，Ｗ２が揺動される。すると、第１及び第２ワイパＷ１，Ｗ２によって車両のフロントウインドウが払拭される。
【００４５】
次に、ワイパリンクＷＬの組付方法について、図３乃至図５を参照して説明する。
まず、ボールピン２２の球状部３３をキャップ部４１の内側に配置する球状部配置工程を行う。球状部配置工程では、予め準備された２つの分割ケース部５１，５２の分割キャップ部５４を、ボールピン２２の球状部３３の外周に配置して、２つの分割キャップ部５４の互いに対向する端部同士を接続する。このとき、ボールピン２２は、連結ロッド８に固定されていてもよいし、後から連結ロッド８に固定されてもよい。本実施形態では、２つの分割キャップ部５４は、一方の分割キャップ部５４の嵌合凹部５７に他方の分割キャップ部の嵌合凸部５８を嵌合するとともに、他方の分割キャップ部５４の嵌合凹部５７に一方の分割キャップ部５４の嵌合凸部５８を嵌合し、互いに対向する突当て面５６を当接させることにより、互いにインロー嵌合されて接続される。このように、２つの分割キャップ部５４が球状部３３の外周で接続されることにより、キャップ部４１が形成（キャップ部４１を有するジョイントケース２３が形成）されるとともに、キャップ部４１の内側に球状部３３が配置された状態となる。
【００４６】
次に、キャップ部４１を第１レバー５の装着孔５ａに挿入する挿入工程を行う。挿入工程では、球状部３３を内側に保持したキャップ部４１を同キャップ部４１の底部側から装着孔５ａの貫通方向Ｘ１に沿って装着孔５ａの内側に挿入していく。本実施形態では、キャップ部４１の装着孔５ａへの挿入方向Ｘ２は、装着孔５ａの貫通方向Ｘ１と平行な方向（図５において上に向かう方向）である。そして、キャップ部４１は、フランジ部４４のフランジ当接面４４ａが第１レバー５の板厚方向の一端面５ｂに当接するまで装着孔５ａに挿入される。なお、本実施形態では、キャップ部４１において当接面４５が設けられている部分を装着孔５ａに挿入するときには、キャップ部４１を装着孔５ａに圧入している。そして、フランジ当接面４４ａが第１レバー５の板厚方向の一端面５ｂに当接した状態においては、キャップ部４１の外周に設けられた当接面４５（２つの分割キャップ部５４の当接面４５ａ）に、装着孔５ａの内周面がキャップ部４１の外周側から当接する。
【００４７】
また、挿入工程において装着孔５ａへのキャップ部４１の挿入に伴って、第１レバー５の幅方向の両側であって装着孔５ａの両側となる２箇所で、２つの分割ケース部５１，５２のケース固定部４２が第１レバー５に対して貫通方向Ｘ１に係合される。詳述すると、装着孔５ａへのキャップ部４１の挿入に伴って、２つのケース固定部４２は、第１レバー５の幅方向の両側で係合突起４７ａが第１レバー５の板厚方向の一方の端面５ｂ側から他方の端面５ｃを超えるまで、係合部４７をキャップ部４１から離間する方向に弾性変形させながら第１レバー５に対して挿入方向Ｘ２に移動される。そして、各係合突起４７ａが第１レバー５の端面５ｃを超えると、係合部４７が原形に復帰するとともに、係合面４７ｂが第１レバー５の端面５ｃに挿入方向Ｘ２と反対方向から当接する（即ち係合部４７が第１レバー５にスナップフィット係合する）。またこのとき、延出部４６の固定当接面４６ａが、フランジ部４４のフランジ当接面４４ａと共に、第１レバー５の端面５ｂに当接する。すると、係合突起４７ａの係合面４７ｂと延出部４６の固定当接面４６ａとによって第１レバー５が装着孔５ａの貫通方向Ｘ１に挟持される。即ち、各ケース固定部４２が第１レバー５に貫通方向Ｘ１に移動不能に係合されることにより、各ケース固定部４２が第１レバー５に固定される。そして、各ケース固定部４２が第１レバー５に固定されることにより、ジョイントケース２３が第１レバー５に対して貫通方向Ｘ１に移動不能に且つ装着孔５ａの周方向に回転不能に固定される。
【００４８】
このように、本実施形態では、第１レバー５にケース固定部４２を貫通方向Ｘ１に移動不能に係合することによりジョイントケース２３を第１レバーに固定する固定工程が挿入工程と同時に行われる。そして、挿入工程及び固定工程が終了すると、ボールジョイント２１を介した第１レバー５と連結ロッド８との連結が完了する。
【００４９】
同様にして、第２レバー７と連結ロッド８、及び、駆動ロッド１２と連結ロッド８を、ボールジョイント２１を介して連結することにより、ワイパリンクＷＬの組み付けが終了する。なお、第１レバー５と連結ロッド８、第２レバー７と連結ロッド８、及び、駆動ロッド１２と連結ロッド８のそれぞれをボールジョイント２１を介して連結する順序は問わない。
【００５０】
次に、本実施形態の作用について説明する。
球状部３３を内側に保持するキャップ部４１は、周方向に半分に分割された２つの分割キャップ部５４から構成されている。そのため、球状部配置工程においてキャップ部４１の内側に球状部３３を配置するときには、キャップ部４１の開口部から球状部３３を同キャップ部４１の内側に挿入するのではなく、球状部３３の外周に各分割キャップ部５４を配置することにより同球状部３３をキャップ部４１の内側に配置することができる。そして、挿入工程において、キャップ部４１を装着孔５ａに挿入し、固定工程において、第１レバー５にケース固定部４２を貫通方向Ｘ１に移動不能に係合することにより、ジョイントケース２３は、第１レバー５に固定される。即ち、従来のように、キャップ部にスリットを設けなくとも、球状部３３をキャップ部４１の内側に配置することができる。
【００５１】
次に、本実施形態の特徴的な効果を記載する。
（１）組み付けられたワイパリンクＷＬにおいて、スリットを備えないキャップ部４１は、球状部３３がキャップ部４１の外部に抜け出ようとした場合に、従来のスリットを有するキャップ部に比べて、その開口部が開き難い。また、隣り合う分割キャップ部５４の端部同士を離間させるような荷重がキャップ部４１に加わったとしても、第１レバー５が当接面４５ａにキャップ部４１の外周側から当接しているため、当接面４５ａが当接した装着孔５ａの内周面によってキャップ部４１が外周側へ移動することが阻止される。よって、隣り合う分割キャップ部５４の端部同士が離間することが阻止される。即ち、キャップ部４１の開口部が開くことを阻止することができる。これらのことから、組み付けられたワイパリンクＷＬにおいて、キャップ部４１から球状部３３が抜け出ること、即ちジョイントケース２３からボールピン２２が抜けることを防止できる。
【００５２】
（２）隣り合う分割キャップ部５４の端部同士は、互いにインロー嵌合した嵌合部５５を有する。そのため、キャップ部４１の周方向に隣り合う分割キャップ部５４同士の接続部分は、インロー嵌合になっている。従って、キャップ部４１の周方向に隣り合う分割キャップ部５４同士の接続部分から、キャップ部４１の内側に水が浸入したり、キャップ部４１と球状部３３との間のグリスがキャップ部４１の外部に漏れ出たりすることが抑制される。
【００５３】
（３）隣り合う２つの分割キャップ部５４は、一方の分割キャップ部５４の嵌合凹部５７に他方の分割キャップ部５４の嵌合凸部５８を嵌合するとともに、他方の分割キャップ部５４の嵌合凹部５７に一方の分割キャップ部５４の嵌合凸部５８を嵌合し、互いに対向する突当て面５６を当接させている。これにより、隣り合う２つの分割キャップ部５４は、互いの端部同士がインロー嵌合された嵌合部５５となっている。そして、各分割キャップ部５４は、キャップ部４１の中心軸線Ｌ１の両側で嵌合凹部５７と嵌合凸部５８との凹凸が逆になっているため、２つの分割ケース部５１，５２を同じ形状とすることが可能である。そして、２つの分割ケース部５１，５２が同じ形状をなすため、１種類の部品からジョイントケース２３を構成することができる。従って、ジョイントケース２３を構成する部品の品番を１つにすることができるため、部品管理が容易となる。
【００５４】
（４）キャップ部４１は、キャップ部４１を２分割した形状をなす２つの分割キャップ部５４から構成されており、ジョイントケース２３は、それぞれ分割キャップ部５４を有する２つの分割ケース部５１，５２から構成されている。従って、ジョイントケース２３を構成する部品の部品点数を最小とすることができる。そのため、ボールピン２２とジョイントケース２３との組み付けをより容易に行うことができる。その結果、ワイパリンクＷＬの生産性が向上する。また、ジョイントケース２３を構成する部品の部品管理が容易となる。
【００５５】
（５）隣り合う分割キャップ部５４の当接面４５ａは、隣り合う分割キャップ部５４同士が離間しようとする方向（離間方向Ｘ３）の両側に位置する。そのため、離間方向Ｘ３の両側で、第１レバー５に設けられた装着孔５ａの内周面がキャップ部４１の外周側から各当接面４５ａに当接する。従って、第１レバー５と当接面４５ａとによって、隣り合う分割キャップ部５４同士が離間することをより効果的に阻止できる。その結果、球状部３３がキャップ部４１の外部に抜け出ようとした場合にキャップ部４１の開口部が開くことをより効果的に阻止できるため、キャップ部４１から球状部３３が抜け出ること、即ちジョイントケース２３からボールピン２２が抜けることをより効果的に防止できる。第２レバー７と連結ロッド８とを連結するボールジョイント２１、及び、駆動ロッド１２と連結ロッド８とを連結するボールジョイント２１についても同様の効果が得られる。
【００５６】
（６）各分割キャップ部５４における隣り合う分割キャップ部５４と対向する端部は、キャップ部４１の中心軸線Ｌ１よりも一方側の領域に前記嵌合凹部を有し、他方側の領域に嵌合凸部５８を有する。そのため、嵌合凹部５７と嵌合凸部５８とを有する各分割キャップ部５４の端部の形状を簡単な形状とすることができる。従って、それぞれ分割キャップ部５４を有する各分割ケース部５１，５２の製造が容易となる。
【００５７】
（７）当接面４５ａは、分割キャップ部５４の外周面に設けられており、装着孔５ａの内周面に当接される。そのため、第１レバー５に外周側から当接される当接面４５ａを容易に設けることができる。第２レバー７と連結ロッド８とを連結するボールジョイント２１、及び、駆動ロッド１２と連結ロッド８とを連結するボールジョイント２１についても同様の効果が得られる。
【００５８】
（８）各分割キャップ部５４の当接面４５ａは、第１レバー５に設けられた装着孔５ａの内周面にキャップ部４１の外周側から面接触されるため、隣り合う分割キャップ部５４の端部同士が離間しようとした場合に、第１レバー５に対する分割ケース部５１，５２の姿勢が変化することを抑制しやすい。従って、球状部３３がキャップ部４１の外部に抜け出ようとした場合にキャップ部４１の開口部が開くことを阻止しやすくなる。その結果、キャップ部４１から球状部３３が抜け出ること、即ちジョイントケース２３からボールピン２２が抜けることをより防止しやすくなる。第２レバー７と連結ロッド８とを連結するボールジョイント２１、及び、駆動ロッド１２と連結ロッド８とを連結するボールジョイント２１についても同様の効果が得られる。
【００５９】
（９）球状部３３を内側に保持するキャップ部４１は、同キャップ部４１を周方向に分割した形状をなす２つの分割キャップ部５４から構成されている。そのため、キャップ部４１の内側に球状部３３を配置するときには、キャップ部４１の開口部から球状部３３を同キャップ部４１の内側に挿入するのではなく、球状部３３の外周に各分割キャップ部５４を配置することにより同球状部３３をキャップ部４１の内側に配置することができる。そして、キャップ部４１の開口部から球状部３３を同キャップ部４１の内側に挿入しなくてもよいため、ボールピン２２の所望の可動領域を確保しつつ、球状部３３の先端から球状部３３の基端により近い位置（球状部３３と軸部３２との境界部分により近い位置）までキャップ部４１によって同球状部３３の外周を覆うことが可能となる。そして、球状部３３の基端により近いまでキャップ部４１によって同球状部３３の外周を覆うと、キャップ部４１の開口部における最小内径Ｄ１をより小さくすることができる。その結果、キャップ部４１から球状部３３がより抜け出し難くなる。従って、ジョイントケース２３からボールピン２２が抜けることを容易に防止できる。
【００６０】
なお、上記実施形態は、以下のように変更してもよい。
・上記実施形態では、各分割キャップ部５４の当接面４５ａは、第１レバー５に設けられた装着孔５ａの内周面にキャップ部４１の外周側から面接触される。しかしながら、各分割キャップ部５４の当接面４５ａは、キャップ部４１の外周側から装着孔５ａの内周面に当接されればよく、必ずしも面接触されなくてもよい。第２レバー７と連結ロッド８とを連結するボールジョイント２１、及び、駆動ロッド１２と連結ロッド８とを連結するボールジョイント２１についても同様である。
【００６１】
・上記実施形態では、当接面４５ａは、分割キャップ部５４の外周面に設けられており、装着孔５ａの内周面に外周側から当接される。しかしながら、当接面４５ａは、各分割ケース部５１，５２に設けられて第１レバー５に外周側から当接されるものであればよい。例えば、当接面４５ａは、各分割ケース部５１，５２のケース固定部４２に設けられてもよい。第２レバー７と連結ロッド８とを連結するボールジョイント２１、及び、駆動ロッド１２と連結ロッド８とを連結するボールジョイント２１についても同様である。
【００６２】
・各分割キャップ部５４において、嵌合凹部５７を、キャップ部４１の底部中央からキャップ部４１の開口部に向かうにつれて徐々に深くなる構成とし、嵌合凸部５８を、キャップ部４１の底部中央からキャップ部４１の開口部に向かうにつれて徐々に突出量が多くなる（突出方向の高さが高くなる）構成としてもよい。この場合、各分割キャップ部５４において、キャップ部４１の底部中央となる位置においては、嵌合凹部５７の底面（突当て面５６と直交する方向を向いた面）と嵌合凸部５８の先端面（突出方向の先端面）とが（突当て面５６と直交する方向に）同じ高さになるように構成する。このようにすると、分割キャップ部５４同士を組み付ける際に、キャップ部４１の底部となる部分から２つの分割キャップ部５４の互いに対向する端部を合わせていくと、嵌合凹部５７に嵌合凸部５８を容易に挿入することができる。従って、分割ケース部５１，５２同士の組み付けを容易に行うことができる。
【００６３】
・上記実施形態では、各分割キャップ部５４における隣り合う分割キャップ部５４と対向する端部は、キャップ部４１の中心軸線Ｌ１よりも一方側の領域に嵌合凹部５７を有し、他方側の領域に嵌合凸部５８を有する。しかしながら、各分割キャップ部５４における隣り合う分割キャップ部５４と対向する端部に設けられる嵌合凹部５７及び嵌合凸部５８の形成位置は、これに限らない。嵌合凹部５７及び嵌合凸部５８は、隣り合う２つの分割キャップ部５４の互いに対向する端部に、凹凸嵌合可能に形成されていればよい。例えば、各分割キャップ部５４の隣り合う分割キャップ部５４と対向する端部に、突当て面５６に沿って複数の嵌合凹部５７と複数の嵌合凸部５８とが交互に並んでいてもよい。なお、各分割キャップ部５４を、キャップ部４１の中心軸線Ｌ１の両側で嵌合凹部５７と嵌合凸部５８との凹凸が逆になるように構成すると、上記実施形態の（３）の効果と同様の効果を得ることができる。
【００６４】
・上記実施形態では、２つの分割ケース部５１，５２は、同じ形状をなしている。しかしながら、分割ケース部５１，５２は、必ずしも同じ形状でなくてもよい。例えば、一方の分割ケース部５１は、その分割キャップ部５４の端部（隣り合う分割キャップ部５４と対向する端部）に嵌合凹部５７のみを有し、他方の分割ケース部５２は、その分割キャップ部５４の端部（隣り合う分割キャップ部５４と対向する端部）に前記嵌合凹部５７に嵌合する嵌合凸部５８のみを有するものであってもよい。
【００６５】
・上記実施形態では、キャップ部４１は、当接面４５が設けられた部分が装着孔５ａに圧入されている。しかしながら、キャップ部４１は、必ずしも装着孔５ａに圧入されていなくてもよく、当接面４５ａに第１レバー５が外周側から当接可能に装着孔５ａに挿入されていればよい。
【００６６】
・上記実施形態では、固定工程は、挿入工程と同時に行われる。しかしながら、固定工程は、挿入工程の後に行われるものであってもよい。
・上記実施形態では、隣り合う分割ケース部５１，５２の当接面４５ａは、隣り合う分割ケース部５１，５２の隣り合う分割キャップ部５４同士が離間しようとする方向（離間方向Ｘ３）の両側に位置する。しかしながら、当接面４５ａは、各分割ケース部５１，５２に設けられ第１レバー５に外周側から当接されるものであれば、必ずしも離間方向Ｘ３の両側に位置するものでなくてもよい。第２レバー７と連結ロッド８とを連結するボールジョイント２１、及び、駆動ロッド１２と連結ロッド８とを連結するボールジョイント２１についても同様である。
【００６７】
・上記実施形態では、キャップ部４１は、同キャップ部４１を２分割した形状をなす２つの分割キャップ部５４から構成されており、ジョイントケース２３は、それぞれ分割キャップ部５４を有する２つの分割ケース部５１，５２から構成されている。しかしながら、キャップ部４１の分割数、並びに、ジョイントケース２３を構成する分割ケース部の数はこれに限らない。キャップ部４１は、同キャップ部４１を周方向に複数に分割した形状をなす複数（例えば３つ）の分割キャップ部から構成されるものであればよい。そして、ジョイントケース２３は、それぞれ分割キャップを有する複数の分割ケース部から構成されるものであればよい。
【００６８】
・上記実施形態では、隣り合う分割キャップ部５４の端部同士は、互いにインロー嵌合した嵌合部５５を有する。しかしながら、複数の分割キャップ部５４から構成されたキャップ部４１によって球状部３３を転動可能に保持できるのであれば、隣り合うキャップ部４１の端部同士の接続（連結）は、必ずしもインロー嵌合によるものでなくてもよい。例えば、隣り合うキャップ部４１の端部同士は、インロー嵌合でない凹凸嵌合であってもよい。また、隣り合うキャップ部４１の端部同士は、互いの端面が当接するのみであってもよい。また、隣り合うキャップ部４１の端部同士は、接着や溶着により固定されていてもよい。
【００６９】
・上記実施形態では、２つの分割ケース部５１，５２の２つのケース固定部４２は、第１レバー５の幅方向の両側で第１レバー５にスナップフィット係合することにより、ジョイントケース２３を第１レバー５に固定している。しかしながら、ケース固定部４２は、第１レバー５に貫通方向Ｘ１に移動不能に係合するものであればよい。
【００７０】
例えば、図７（ａ）及び図７（ｂ）に示す例では、第１レバー５には、装着孔５ａの周方向の２箇所に、装着孔５ａの内周面から同装着孔５ａの径方向外側に向かって凹設された係合凹部５ｅが設けられている。そして、各分割ケース部５１，５２は、上記実施形態のケース固定部４２に代えて、ケース固定部６１を有する。各分割ケース部５１，５２において、ケース固定部６１は、それぞれ係合凹部５ｅに対応する位置に設けられている。そして、各分割ケース部５１，５２において、ケース固定部６１は、分割キャップ部５４のフランジ部４４からキャップ部４１の外方に延びる延出部６２と、延出部６２の先端から係合凹部５ｅ内を挿入方向Ｘ２に延びる係合部６３とを有する。各係合部６３は、弾性変形可能であるとともに、その先端部に、キャップ部４１と反対側に突出した係合突起６３ａを有する。係合突起６３ａは、挿入方向Ｘ２と反対方向から第１レバー５の板厚方向の他端面５ｃに当接する係合面６３ｂを有する。また、各係合部６３において、各係合部６３の基端部と係合面６３ｂとの間の部分の側面は、係合凹部５ｅの内周面に外周側から当接される当接面６３ｃとなっている。このようなケース固定部６１は、球状部３３を内側に保持したキャップ部４１を装着孔５ａに挿入するときに、係合部６３を弾性変形させつつ係合凹部５ｅに挿入されて第１レバー５にスナップフィット係合する。そして、各ケース固定部６１は、係合面６３ｂとフランジ当接面４４ａとによって装着孔５ａの貫通方向Ｘ１の両側から第１レバー５を挟持することにより、ジョイントケース２３を第１レバー５に貫通方向Ｘ１に移動不能に且つ装着孔５ａの周方向に回転不能に固定している。
【００７１】
また例えば、ケース固定部４２は、第１レバー５において装着孔５ａの外周となる位置に設けられた貫通孔に挿入方向Ｘ２から挿入され同貫通孔を貫通した先端部が熱かしめされることにより、第１レバー５に貫通方向Ｘ１に移動不能に係合したものであってもよい。また例えば、ケース固定部４２は、第１レバー５において装着孔５ａの外周となる位置に設けられた貫通孔に挿入方向Ｘ２から挿入されて第１レバー５にスナップフィット係合するものであってもよい。なお、第２レバー７と連結ロッド８とを連結するボールジョイント２１、及び、駆動ロッド１２と連結ロッド８とを連結するボールジョイント２１についても同様である。
【００７２】
・上記実施形態では、各分割ケース部５１，５２がケース固定部４２を有する。しかしながら、ジョイントケース２３を構成する複数の分割ケース部５１，５２のうち少なくとも１つの分割ケース部にケース固定部４２が設けられていればよい。
【００７３】
・上記実施形態では、装着孔５ａは、第１レバー５を同第１レバー５の板厚方向に貫通した円形状の孔である。しかしながら、装着孔５ａは、必ずしも円形状でなくてもよい。例えば、装着孔５ａは、平行な２つの平面を有する二面幅形状であってもよい。また、装着孔５ａは、多角形状であってもよい。
【００７４】
・上記実施形態では、第１レバー５と第２レバー７と駆動ロッド１２とは、全て連結ロッド８の上方側（第１及び第２ピボット軸４，６の先端側）に配置されて連結ロッド８と連結されているが、他の配置で連結されたものであってもよい。例えば、第１レバー５は、連結ロッド８の下方側に配置されて該連結ロッド８と連結されていてもよい。この場合、第２レバー７と駆動ロッド１２も、連結ロッド８の下方側に配置されて該連結ロッド８と連結されていてもよい。また、例えば、第１レバー５、第２レバー７、及び駆動ロッド１２の何れか１つが、連結ロッド８の上下方向の反対側に配置されて該連結ロッド８と連結されていてもよい。
【００７５】
・上記実施形態では、第１レバー５と連結ロッド８とを連結するボールジョイント２１は、連結ロッド８にボールピン２２が固定され、第１レバー５にジョイントケース２３が固定されている。しかしながら、図８に示すように、第１レバー５にボールピン２２が固定され、連結ロッド８にジョイントケース２３が固定されてもよい。この場合、連結ロッド８に装着孔８ａが設けられ、ジョイントケース２３は、この装着孔８ａに固定される。なお、第２レバー７と連結ロッド８とを連結するボールジョイント２１についても同様に、第２レバー７及び連結ロッド８の何れか一方にボールピン２２が固定され、何れか他方にジョイントケース２３が固定されればよい。また、連結ロッド８と駆動ロッド１２とを連結するボールジョイント２１についても同様に、連結ロッド８及び駆動ロッド１２の何れか一方にボールピン２２が固定され、何れか他方にジョイントケース２３が固定されればよい。
【００７６】
・上記実施形態では、駆動ロッド１２の先端部は、連結ロッド８の中間部に連結されているが、第２レバー７の先端部に連結されてもよい。
・上記実施形態では、ワイパリンクＷＬに備えられるリンクロッドは、連結ロッド８と駆動ロッド１２との２つである。しかしながら、リンクロッドの数はこれに限らない。例えば、ワイパリンクＷＬは、３つ以上のリンクロッドを備えていてもよい。
【００７７】
・連結ロッド８と駆動ロッド１２とを連結するボールジョイントは、必ずしも上記実施形態及び上記各変更例のボールジョイント２１でなくてもよい。
・上記実施形態では、ワイパ装置は、第１ワイパＷ１及び第２ワイパＷ２の２つのワイパを駆動するものであるが、１つのワイパのみを駆動するものであってもよい。
【００７８】
次に、上記実施形態及び変更例から把握できる技術的思想を以下に追記する。
（イ）請求項３に従属する請求項４に記載のワイパリンクにおいて、各前記分割キャップ部における隣り合う前記分割キャップ部と対向する端部は、前記キャップ部の中心軸線よりも一方側の領域に前記嵌合凹部を有し、他方側の領域に前記嵌合凸部を有することを特徴とするワイパリンク。
【００７９】
この構成によれば、嵌合凹部と嵌合凸部とを有する各分割キャップ部の端部の形状を簡単な形状とすることができる。従って、それぞれ分割キャップ部を有する各分割ケース部の製造が容易となる。
【００８０】
（ロ）請求項５及び請求項５に従属する前記（イ）に記載のワイパリンクにおいて、前記当接面は、前記分割キャップ部の外周面に設けられており、前記装着孔の内周面に当接されることを特徴とするワイパリンク。
【００８１】
この構成によれば、ピボットレバー及びリンクロッドの何れか一方に外周側から当接される当接面を容易に設けることができる。
（ハ）請求項１乃至請求項５、前記（イ）及び前記（ロ）の何れか１項に記載のワイパリンクにおいて、前記当接面は、前記ピボットレバー及び前記リンクロッドの何れか一方に外周側から面接触されることを特徴とするワイパリンク。
【００８２】
この構成によれば、当接面はピボットレバー及びリンクロッドの何れか一方に外周側から面接触されるため、隣り合う分割キャップ部の端部同士が離間しようとした場合に、ピボットレバー及びリンクロッドの何れか一方に対する分割ケース部の姿勢が変化することを抑制しやすい。従って、球状部がキャップ部の外部に抜け出ようとした場合にキャップ部の開口部が開くことを阻止しやすくなる。その結果、キャップ部から球状部が抜け出ること、即ちジョイントケースからボールピンが抜けることをより防止しやすくなる。
【符号の説明】
【００８３】
４…ピボット軸としての第１ピボット軸、５…ピボットレバーとしての第１レバー、５ａ…装着孔、６…ピボット軸としての第２ピボット軸、７…ピボットレバーとしての第２レバー、８…リンクロッドとしての連結ロッド、８ａ…装着孔、９…モータ、１１…リンクロッドとしてのクランクアーム、１２…リンクロッドとしての駆動ロッド、２１…ボールジョイント、２２…ボールピン、２３…ジョイントケース、３３…球状部、４１…キャップ部、４２，６１…ケース固定部、４５ａ，６３ｃ…当接面、５１，５２…分割ケース部、５４…分割キャップ部、５５…嵌合部、５６…突当て面、５７…嵌合凹部、５８…嵌合凸部、Ｌ１…中心軸線、Ｗ１…ワイパとしての第１ワイパ、ＷＬ…ワイパリンク、Ｘ１…貫通方向。
【図１】
2017190057.tif 000003
【図２】
2017190057.tif 000004
【図３】
2017190057.tif 000005
【図４】
2017190057.tif 000006
【図５】
2017190057.tif 000007
【図６】
2017190057.tif 000008
【図７】
2017190057.tif 000009
【図８】
2017190057.tif 000010