(57)【要約】      （修正有）【課題】トッププレート上において加熱可能領域を使用者に対して明確に表示して、使いやすい加熱装置を構築するとともに、高い信頼性と安全性を有する誘導加熱装置を提供する。【解決手段】加熱コイル２のそれぞれの実質的な上方の位置に被加熱物７が配置されたことを検出する被加熱物検出部による検出結果に基づいて、加熱コイルの動作状態および発光部の発光状態を制御する加熱制御部と、を備え、加熱制御部は、トッププレート１における誘導加熱可能な領域に被加熱物が載置された際に、被加熱物検出部による検出結果に基づいて、被加熱物を誘導加熱する加熱領域に隣接する誘導加熱を行わない加熱コイルに配置された発光部３を発光させて表示する。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
載置された被加熱物を誘導加熱可能な領域を有するトッププレートと、
前記トッププレートにおける誘導加熱可能な領域の直下に並設され、前記被加熱物を加熱するために誘導磁界を発生させる複数の加熱コイルと、
前記複数の加熱コイルのそれぞれの略中央に配置され、前記トッププレートを通して目視可能に発光する複数の発光部と、
前記複数の加熱コイルのそれぞれの実質的な上方の位置に被加熱物が配置されたことを検出する被加熱物検出部と、
前記被加熱物検出部による検出結果に基づいて、前記加熱コイルの動作状態および前記発光部の発光状態を制御する加熱制御部と、を備え、
前記加熱制御部は、前記トッププレートにおける誘導加熱可能な領域に被加熱物が載置された際に、前記被加熱物検出部による検出結果に基づいて、当該被加熱物を誘導加熱する加熱領域に隣接する誘導加熱を行わない加熱コイルに配置された発光部を発光させて表示するよう構成された誘導加熱装置。
【請求項２】
加熱制御部は、前記被加熱物検出部による検出結果に基づいて、当該被加熱物を誘導加熱する加熱領域に隣接し、発光部を発光させた加熱コイルの加熱動作を禁止する請求項１に記載の誘導加熱装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、トッププレート上に載置された金属製の調理用鍋などの被加熱物を誘導加熱する誘導加熱装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
誘導加熱装置として一般的に用いられている誘導加熱調理器においては、例えば１つ又は２つの加熱コイルがトッププレートの直下に配設されており、当該加熱コイルによりトッププレート上に載置された被加熱物である金属製の調理用鍋などを誘導加熱するよう構成されている。
【０００３】
また、誘導加熱調理器において、トッププレートの直下に複数の加熱コイルを配設したマルチコイル構成が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。特許文献１に開示された加熱調理器は、トッププレートの下に敷き詰められた複数の加熱コイルが近接して配置されており、調理用鍋などの被加熱物をトッププレートのいずれの位置に載置しても誘導加熱可能な構成を有している。
【０００４】
さらに、複数の加熱コイルにより被加熱物である調理用鍋を加熱するマルチコイル構成が提案されている（例えば、特許文献２参照。）。特許文献２に開示された加熱調理器は、トッププレートの下に比較的に小さな六角形構造の加熱ユニットを敷き詰めるように配設して、トッププレート上に載置された調理用鍋を複数の加熱ユニットにより加熱調理する構成である。特許文献２に開示された加熱調理器における加熱ユニットとしては、輻射加熱器および誘導加熱器の２種類の加熱ユニットが用いられており、それぞれの加熱ユニットの外縁部に沿ってハニカム形状（六角形状）に照明セグメントが設けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】スペイン特許出願公開第２３６６５１１号明細書
【特許文献２】特表２００８−５２７２９４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
前述のように特許文献１に開示された加熱調理器においては、被加熱物をトッププレートのいずれの位置に載置しても誘導加熱可能な構成を有しているが、使用者にとっては加熱コイルが設けられている位置が不明であるため、被加熱物を効率よく加熱するために載置すべき適切な位置を特定できず、使用者にとっては確実に加熱されているかが不安であるという課題を有する。
【０００７】
特許文献２に開示された加熱調理器においては、被加熱物である調理用鍋がトッププレート上に載置されたとき、当該調理用鍋の鍋底により覆われた加熱ユニットの外縁部に沿って照明セグメントが起動される構成である。しかしながら、特許文献２に開示された加熱調理器においては、当該調理用鍋の鍋底により覆われたハニカム形状の加熱ユニットの照明セグメントが起動するため、使用者においては、当該調理用鍋の鍋底や、取っ手や、蓋などにより遮られて、起動している照明セグメントを容易に確認できる構成ではなく、視認性において問題があった。また、特許文献２に開示された加熱調理器では、加熱ユニットの外縁部に照明セグメントが配置される構成のため、加熱コイル間に隙間が発生し、加熱分布が悪化し調理性能が悪くなるという課題を有していた。
【０００８】
本開示は、トッププレートの下に複数の加熱コイルが配設されたマルチコイル構成において、調理性能を悪化させずに、使用者にとって使い勝手の良い誘導加熱装置を提供することを目的とするものであり、トッププレート上において加熱可能領域を使用者に対して明確に表示して、使いやすい加熱装置を構築するとともに、高い信頼性と安全性を有する誘導加熱装置を示すものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記従来の課題を解決するために、本開示における誘導加熱装置は、
載置された被加熱物を誘導加熱可能な領域を有するトッププレートと、
前記トッププレートにおける誘導加熱可能な領域の直下に並設され、前記被加熱物を加熱するために誘導磁界を発生させる複数の加熱コイルと、
前記複数の加熱コイルのそれぞれの略中央に配置され、前記トッププレートを通して目視可能に発光する複数の発光部と、
前記複数の加熱コイルのそれぞれの実質的な上方の位置に被加熱物が配置されたことを検出する被加熱物検出部と、
前記被加熱物検出部による検出結果に基づいて、前記加熱コイルの動作状態および前記発光部の発光状態を制御する加熱制御部と、を備え、
前記加熱制御部は、前記トッププレートにおける誘導加熱可能な領域に被加熱物が載置された際に、前記被加熱物検出部による検出結果に基づいて、当該被加熱物を誘導加熱する加熱領域に隣接する誘導加熱を行わない加熱コイルに配置された発光部を発光させて表示するよう構成されている。
【発明の効果】
【００１０】
本開示における誘導加熱装置は、加熱分布を損なうことなく、トッププレート上において加熱領域を明確に表示して、使いやすく、信頼性および安全性の高い加熱装置を提供するものである。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施の形態１の誘導加熱装置におけるトッププレートを示す平面図
【図２】本発明の実施の形態１の誘導加熱装置における複数の加熱コイルと発光部を示す平面図
【図３】本発明の実施の形態１の誘導加熱装置を示すブロック図
【図４】本発明の実施の形態１の誘導加熱装置における被加熱物を配置した際の加熱領域の発光部の表示状態を示す平面図
【図５】本発明の実施の形態１の誘導加熱装置における被加熱物を配置した際の加熱領域の発光部の表示状態を示す平面図
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本開示に係る第１の態様の誘導加熱装置は、
載置された被加熱物を誘導加熱可能な領域を有するトッププレートと、
前記トッププレートにおける誘導加熱可能な領域の直下に並設され、前記被加熱物を加熱するために誘導磁界を発生させる複数の加熱コイルと、
前記複数の加熱コイルのそれぞれの略中央に配置され、前記トッププレートを通して目視可能に発光する複数の発光部と、
前記複数の加熱コイルのそれぞれの実質的な上方の位置に被加熱物が配置されたことを検出する被加熱物検出部と、
前記被加熱物検出部による検出結果に基づいて、前記加熱コイルの動作状態および前記発光部の発光状態を制御する加熱制御部と、を備え、
前記加熱制御部は、前記トッププレートにおける誘導加熱可能な領域に被加熱物が載置された際に、前記被加熱物検出部による検出結果に基づいて、当該被加熱物を誘導加熱する
加熱領域に隣接する誘導加熱を行わない加熱コイルに配置された発光部を発光させて表示するよう構成されている。
【００１３】
このように構成された第１の態様の誘導加熱装置は、加熱コイルを近接して配置することができるため、被加熱物の加熱分布が良好であり、かつトッププレート上において加熱領域が被加熱物に隠れることなく明確に表示されるため、使いやすく、信頼性および安全性の高い加熱装置となる。
【００１４】
本開示に係る第２の態様の誘導加熱装置は、特に、第１の態様における加熱制御部は、前記被加熱物検出部による検出結果に基づいて、当該被加熱物を誘導加熱する加熱領域に隣接し、発光部を発光させた加熱コイルの加熱動作を禁止するよう構成されている。
【００１５】
このように構成された第２の態様の誘導加熱装置は、複数の被加熱物を加熱する際に複数の被加熱物が同一の加熱コイル上に配置されることを抑制することができ、予期せぬ加熱状態が発生することを防止することが可能となり、使いやすく、信頼性および安全性の高い加熱装置となる。
【００１６】
以下、本開示に係る誘導加熱装置の一実施の形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。例えば、既に良く知られた事項の詳細説明や実質的に同一の構成に対する重複説明を省略する場合がある。これは、以下の説明が不必要に冗長になるのを避け、当業者の理解を容易にするためである。
【００１７】
なお、発明者は、当業者が本開示を十分に理解するために添付図面および以下の説明を提供するものであって、これらによって特許請求の範囲に記載の主題を限定することを意図するものではない。
【００１８】
以下の実施の形態の誘導加熱装置においては誘導加熱調理器について説明するが、この構成は例示であり、本発明は、以下の実施の形態において説明する構成に限定されるものではなく、本開示の技術的特徴を有する誘導加熱装置を含むものである。また、本発明には、以下に述べる各実施の形態において説明する任意の構成を適宜組み合わせることを含むものであり、組み合わされた構成においてはそれぞれの効果を奏するものである。
【００１９】
（実施の形態１）
図１は、本開示に係る実施の形態１の誘導加熱装置であるビルトインタイプの誘導加熱調理器において、調理用鍋などの被加熱物が載置されるトッププレートを示す平面図である。図２は、本開示に係る実施の形態１の誘導加熱調理器におけるトッププレートの直下に設けられている複数の加熱コイルなどを示す平面図である。
【００２０】
図１に示す誘導加熱調理器におけるトッププレート１は、当該誘導加熱調理器が起動していないときの状態を示している。図１に示すように、当該誘導加熱調理器が起動していないときにおいて、トッププレート１の全面は、操作領域４ａの枠線を示す以外は表示のない無表示状態である。なお、当該誘導加熱調理器が起動していないとき、操作領域４ａの枠線もなく、トッププレート１の全面が全く表示のない無表示状態としても良い。このように、トッププレート１の全面が殆ど表示のない無表示状態とすることにより、美的外観を有する誘導加熱調理器を構築することが可能となり、商品価値を高めることが可能な構成となる。
【００２１】
図２は、トッププレート１の直下に配置された複数の加熱コイル２などを示す配置図である。加熱コイル２はトッププレート１上に載置された被加熱物７を加熱するために誘導磁界を発生させるように所望の高周波電流が供給される構成である。図２に示すように、
トッププレート１の直下においては、縦横のそれぞれの列に複数個の加熱コイル２が直線上に配設されている。図２に示す誘導加熱調理器においては、例示として、縦に５個、横に９個の加熱コイル２を並設した構成を示している。また、実施の形態１の誘導加熱調理器においては、各加熱コイル２の中心部近傍に発光部３が設けられている。発光部３は、トッププレート１を通して目視可能に発光するようＬＥＤなどで構成されるが、光学的に視認できるものであれば特に限定するものではない。なお、加熱コイル２はリング状の形状で表している。
【００２２】
なお、トッププレート１における操作領域４ａの直下には、液晶表示部にタッチパネルを重ねて構成された操作部４が設けられており、当該誘導加熱調理器が起動したとき、操作部４における操作ボタンが表示されると共に、操作内容や動作内容が発光して操作領域４ａにおいて表示されるよう構成されている。
【００２３】
実施の形態１の誘導加熱調理器では、それぞれの加熱コイル２において被加熱物７の有無が検出されるよう構成されており、被加熱物７が加熱可能領域内に載置されたとき、当該被加熱物７が載置された加熱コイル２が被加熱物７の存在を検出して、当該加熱コイル２に隣接し、かつ加熱に寄与しない加熱コイル上の発光部３を発光させる構成である。
【００２４】
それぞれの加熱コイル２において、被加熱物７が載置されたか否かを検出する被加熱物検出部５は、当該誘導加熱調理器が起動したとき、それぞれの加熱コイル２に微弱電流である検出電流を流し、その検出電流の変化に基づいて当該加熱コイル２に対する負荷の有無を検出する構成である。したがって、検出電流を比較する閾値を調整することにより、加熱コイル２を覆う領域が小さい負荷の場合でも、当該加熱コイル２により確実に検出することが可能となる。被加熱物検出部５は、加熱コイル２における実質的な上方の位置に被加熱物が配置されたとき、検出信号を加熱制御部６に出力するよう構成されている。ここで、加熱コイル２における実質的な上方の位置とは、トッププレート１上に載置された被加熱物７により当該加熱コイル２において流れる電流が変化して、設定された閾値を越える領域の位置をいう。
【００２５】
図３は、実施の形態１の誘導加熱調理器における特に、加熱可能領域および誘導加熱動作中である加熱領域の表示機能を構成する要素を示すブロック図である。図３において、使用者が操作部４における調理開始操作により、当該誘導加熱調理器が起動したとき、操作部４から加熱制御部６に起動信号が入力される。加熱制御部６は、起動信号が入力されたとき、被加熱物検出部５に対して各加熱コイル２において被加熱物７が載置されたか否かを検出する検出動作を実行させる。この検出動作は、各加熱コイル２に検出電流を流し、その検出電流の変化により、被加熱物７の有無を検出するものである。
【００２６】
被加熱物７がトッププレート１上に載置されて、加熱コイル２における実質的な上方に配置されたとき、当該加熱コイル２の検出電流に基づいて被加熱物検出部５は検出結果である検出信号を加熱制御部６に出力する。被加熱物検出部５がトッププレート１上に被加熱物７が載置されたことを検出したとき、加熱制御部６は、隣接する加熱コイル２における発光部３を発光させる。このとき、隣接する加熱コイル２が同じ被加熱物７の加熱を行う加熱コイル２である場合は、当該コイルの発光部３の発光は禁止しても良い。
【００２７】
上記のように、実施の形態１の誘導加熱調理器においては、トッププレート１に載置された被加熱物により覆われた加熱コイルの略外周部に位置する発光部３が発光することになる。このように構成された誘導加熱調理器においては、被加熱物７に対して誘導加熱するための加熱領域が被加熱物７の周りで発光しており、例えば、鍋底や、取っ手や、蓋などにより加熱領域が遮られることがなく、当該加熱領域を使用者が確実に認識することが可能な構成となる。この結果、実施の形態１の誘導加熱調理器は、加熱領域に対する視認
性が良好となる。
【００２８】
また、発光部３が加熱コイル２の中心部にあるため、発光部３が隠れるように被加熱物を配置することにより、被加熱物検出部５が被加熱物の有無を検知しやすくなるため、確実に、加熱できる状態に被加熱物を配置することが可能となる。
【００２９】
図４は、トッププレート１上に被加熱物７が載置されたときの状態を示す平面図であり、発光部３により加熱領域が表示された状態を示している。図４に示すように、トッププレート１に被加熱物７が載置されたとき、被加熱物７を検出した加熱コイル２に隣接する加熱コイル２における発光部３により被加熱物７の周囲が発光する。発光している発光部３を黒表示し、発光していない発光部３を白表示している。このとき、被加熱物７が加熱コイル２を覆う状態では、加熱を行う加熱コイル２における発光部３の発光は行わないよう構成されている。このような構成を取ることで使用者は、被加熱物７が実質的に上方にある加熱コイルが加熱に寄与しているのかを発光部３の発光状態により判断ができるため、被加熱物７の位置を変えてより望ましい位置へと動かすことが可能となる。本実施の形態では、図５に示すように、被加熱物７を動かすことで被加熱物７の端部にある発光部３の発光が消えていることで、該当の加熱コイル２が加熱中であると認識することができる。
【００３０】
また、加熱制御部６は、被加熱物検出部５による検出結果に基づいて、被加熱物７を誘導加熱する加熱領域に隣接し、発光部３を発光させた加熱コイル２の加熱動作を禁止するよう構成されている。この構成により、複数の被加熱物を加熱する際に複数の被加熱物が同一の加熱コイル上に配置されることを抑制することができ、予期せぬ加熱状態が発生することを防止することが可能となり、使いやすく、信頼性および安全性の高い加熱装置となる。
【００３１】
上記のように構成された本開示に係る実施の形態１の誘導加熱装置においては、加熱コイルの中央近傍に発光部３があるため、加熱コイル２を近接して配置することができ、被加熱物の加熱分布が良好にすることができるとともに、被加熱物７の有無を隣接コイルの発光部を利用して行うことにより、トッププレート上において加熱領域が被加熱物に隠れることなく明確に表示されるため、使いやすく、信頼性および安全性の高い誘導加熱装置となる。
【産業上の利用可能性】
【００３２】
本開示は、優れた商品価値を有し、信頼性および安全性の高い誘導加熱装置を提示するものであり、例えば誘導加熱調理器などの誘導加熱を行う各種機器において適用可能である。
【符号の説明】
【００３３】
１  トッププレート
２  加熱コイル
３  発光部
４  操作部
４ａ  操作領域
５  被加熱物検出部
６  加熱制御部
７  被加熱物
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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