(57)【要約】【課題】減圧室の密閉性を向上させることが可能な冷蔵庫を提供する。【解決手段】減圧室１３は、前面に開口部が形成された収納ケースと、開口部を開閉する減圧室蓋１６と、開口部の縁部と減圧室蓋との間をシールするパッキン１６ｐと、円弧状に回動して減圧室蓋１６を収納ケースにロックする操作レバー２５と、を有し、操作レバー２５は、収納ケースの両側に延びる棒体２７を有し、棒体２７は、周方向の少なくとも一部が当該棒体の軸方向に沿って平坦面２７ａ１，２７ｂ１，２７ｃ１を有する部材で構成されている。【選択図】図８
2017161094.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
貯蔵室と、前記貯蔵室に設置され、大気圧よりも低圧に減圧する減圧室と、を備えた冷蔵庫において、
前記減圧室は、前面に開口部が形成された収納部と、前記開口部を開閉する蓋と、前記開口部の縁部と前記蓋との間をシールするシール部材と、円弧状に回動して前記蓋を前記収納部にロックする操作レバーと、を有し、
前記操作レバーは、前記収納部の両側に延びる棒体を有し、
前記棒体は、周方向の少なくとも一部が当該棒体の軸方向に沿って平坦面を有する形状であることを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
貯蔵室と、前記貯蔵室に設置され、大気圧よりも低圧に減圧する減圧室と、を備えた冷蔵庫において、
前記減圧室は、開口部が形成された収納部と、前記開口部を開閉する蓋と、前記開口部の縁部と前記蓋との間をシールするシール部材と、円弧状に回動して前記蓋を前記収納部にロックする操作レバーと、を有し、
前記操作レバーは、前記収納部の両側に延びる棒体を有し、
前記棒体は、断面視において楕円形状を有することを特徴とする冷蔵庫。
【請求項３】
前記操作レバーは、円弧状に回動して前記棒体を加え込む溝部が形成されたハンドル部を有し、
前記棒体は、前記溝部に嵌合されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
貯蔵室と、前記貯蔵室に設置され、大気圧よりも低圧に減圧する減圧室と、を備えた冷蔵庫において、
前記減圧室は、開口部が形成された収納部と、前記開口部を開閉する蓋と、前記開口部の縁部と前記蓋との間をシールするシール部材と、円弧状に回動して前記蓋を前記収納部にロックする操作レバーと、を有し、
前記操作レバーは、前記収納部の両側に延びる棒体と、円弧状に回動して前記棒体をくわえ込む溝部が形成されたハンドル部と、を備え、前記棒体と前記溝部とが接離可能に構成されていることを特徴とする冷蔵庫。
【請求項５】
前記ハンドル部の回動軸と前記棒体の回動軸とが異なる位置に形成されていることを特徴とする請求項４に記載の冷蔵庫。
【請求項６】
貯蔵室と、前記貯蔵室に設置される間接冷却室と、を備えた冷蔵庫において、
前記間接冷却室は、前面に開口部が形成された収納部と、前記開口部を開閉する蓋と、円弧状に回動して前記蓋を前記収納部にロックする操作レバーと、を有し、
前記操作レバーは、前記収納部の両側に延びる棒体と、円弧状に回動して前記棒体を加え込む溝部が形成されたハンドル部と、を有し、
前記棒体は、前記溝部に嵌合されていることを特徴とする冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
冷蔵庫では、食品周囲の酸素を低減して酸化を抑えることで、食品の鮮度低下を抑えるチルド室（減圧室）を備えたものが提案されている。このようなチルド室は、上下に円弧状に回動させる操作レバーと蓋の縁にパッキンを備えており、操作レバーを押し下げることで、蓋がパッキンを介してロックされ、チルド室を密閉するようになっている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−３６４５３公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載の冷蔵庫では、蓋を左右両側でロックする構造であるため、ロック時に操作レバーが撓み、パッキンの密着性が低下してチルド室の密閉性が低下する虞があった。
【０００５】
本発明の目的は、減圧室の密閉性を向上させることが可能な冷蔵庫を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、貯蔵室と、前記貯蔵室に設置され、大気圧よりも低圧に減圧する減圧室と、を備えた冷蔵庫において、前記減圧室は、前面に開口部が形成された収納部と、前記開口部を開閉する蓋と、前記開口部の縁部と前記蓋との間をシールするシール部材と、円弧状に回動して前記蓋を前記収納部にロックする操作レバーと、を有し、前記操作レバーは、前記収容部の両側に延びる棒体を有し、前記棒体は、周方向の少なくとも一部が当該棒体の軸方向に沿って平坦面を有する部材で構成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、減圧室の密閉性を向上させることが可能な冷蔵庫を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】第１実施形態の冷蔵庫を前方から見た斜視図である。
【図２】図１のＡ−Ａ線断面図である。
【図３】図１のＢ−Ｂ線断面図である。
【図４】減圧室蓋がロック態の減圧室を示す斜視図である。
【図５】減圧室蓋が開放状態の減圧室を示す斜視図である。
【図６】減圧室を概略的に示す正面図である。
【図７】減圧室蓋に取り付けられるパッキンを示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は平面図である。
【図８】図６のＣ−Ｃ線断面図である。
【図９】減圧室蓋が開放した状態を示す断面図である。
【図１０】減圧室蓋が閉じてロックする前の状態を示す断面図である。
【図１１】減圧室蓋がロックされた状態を示す断面図である。
【図１２】操作レバーがロック前の状態を示す側面図である。
【図１３】操作レバーがロック途中の状態を示す側面図である。
【図１４】操作レバーがロック状態を示す側面図である。
【図１５】ロック維持状態における力関係を示し、（ａ）は本実施形態、（ｂ）は比較例である。
【図１６】第２実施形態の減圧室を示す縦断面図である。
【図１７】第３実施形態の減圧室を示す縦断面図である。
【図１８】第１実施形態の変形例を示す操作レバーの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の実施形態について添付図面を参照して説明する。
図１は、本実施形態の冷蔵庫を前方から見た斜視図であり、図２は、図１のＡ−Ａ線断面図、図３は、図１のＢ−Ｂ線断面図である。
【００１０】
図１に示すように、本発明を適用した冷蔵庫１は、最上部に６℃前後の冷蔵温度帯の貯蔵室である冷蔵室（貯蔵室）２、最下部に６℃前後の冷蔵温度帯の貯蔵室である野菜室５がそれぞれ配置されている。冷蔵室２と野菜室５との間には、これらの両室と断熱的に仕切られた０℃以下の冷凍温度帯（例えば、約−２０℃〜−１８℃の温度帯）の冷凍室である製氷室３ａ，急冷凍室３ｂ、および冷凍室４が、それぞれ仕切り壁ｋ１，ｋ２，ｋ３（図２参照）により区画され配置されている。
【００１１】
冷蔵庫１は、前面に冷蔵室２、製氷室３ａ、急冷凍室３ｂ、冷凍室４および野菜室５の前面開口部を閉塞する断熱構成の扉６，７，８，９，１０が設けられている。扉６〜１０を除く外周筐体部は、鋼板製の外箱１１と樹脂製の内箱との間に外気との断熱を図るウレタン発泡断熱材および真空断熱材（図示せず）を有し構成されている。
【００１２】
冷蔵庫１には、上記冷凍および冷蔵を行うための冷凍サイクルが、圧縮機，凝縮器，キャピラリチューブおよび冷媒の気化熱を奪い冷却源となる蒸発器、そして、再び圧縮機の順に接続し構成されている。
【００１３】
この冷却源となる蒸発器は、冷凍室３，４の後方に設置され、送風ファンによって、蒸発器の冷気が、製氷室３ａ、急冷凍室３ｂ、冷凍室４に送られる。また、冷気は、冷蔵温度以下になると閉塞する開閉可能なダンパ装置を介して、冷蔵室２および野菜室５の各貯蔵室へと送られる。なお、冷気は、各貯蔵室を冷却した後に循環される冷気の循環構造を有しており、冷蔵室２、製氷室３ａ、急冷凍室３ｂ、冷凍室４および野菜室５が、温度センサを用いた制御装置による温度制御によって、所定の温度に維持されている。
【００１４】
図２に示すように、冷蔵庫１の冷蔵室２内には、減圧室１３が設けられている。この減圧室１３は、冷蔵室２の最下部に位置し、間接冷却によって内部が冷やされる。また、減圧室１３は、前面に減圧室蓋（蓋）１６と、減圧室蓋１６をロックする際に操作される操作レバー２５と、を備えている。
【００１５】
図３に示すように、収納ケース（収納部）１４は、左右の側板１４ａ，１４ｂ、底板１４ｃ、背板１４ｄおよび上板１４ｅ（図４参照）によって略四角形状に構成されている。
【００１６】
減圧室１３は、真空ポンプ１２により、内部の空気が吸引され、大気圧よりも低い０.７気圧（７０ｋＰａ）等に減圧される気体調節室であり、食品の酸化防止、野菜類の鮮度維持等に特別な空気雰囲気を醸成している。
【００１７】
冷蔵室扉６ｂを閉じた状態において、冷蔵室扉６ｂのドア収納６ｂ１と減圧室１３の減圧室蓋１６間には、所定のスペースが形成され、互いに接触しないように構成されている。
【００１８】
図４は、減圧室蓋がロック状態の減圧室を示す斜視図、図５は、減圧室蓋が開放状態の減圧室を示す斜視図である。
図４に示すように、減圧室１３は、収納ケース１４（収納部）と、減圧室蓋１６（蓋）と、減圧室蓋１６を収納ケース１４にロックする際に操作される操作レバー２５と、を有して構成されている。
【００１９】
収納ケース１４は、左右に細長く形成された扁平形状を有し、前面（手前側）に開口部１４ｒ（図５参照）が形成されている。また、収納ケース１４には、断面係数を増加し強度向上を図る補強リブが、格子状等に立設されている。
【００２０】
また、収納ケース１４の側面１４ａには、蓋ロック案内溝部材３０が設けられている。なお、図示していないが、収納ケース１４の側面１４ａとは反対側の側板１４ｂにも同様の蓋ロック案内溝部材が設けられている。
【００２１】
減圧室蓋１６は、収納ケース１４の開口部１４ｒ（図５参照）の全体を覆う略矩形状を有し、左右方向の中央に矩形状の窪み部１６ａが形成されている。また、減圧室蓋１６は、窪み部１６ａの左右両側が前方に向かって表面が円弧凸形状となる湾曲面１６ｂ，１６ｂが形成されている。また、減圧室蓋１６は、左右方向（幅方向）の両端に、操作レバー２５の両端が挿通され、操作レバー２５を上下方向に案内するスリット状の切欠孔１６ｃ，１６ｄが形成されている。
【００２２】
操作レバー２５は、左右方向（幅方向）の中央に設けられるハンドル部２６と、このハンドル部２６に保持される棒体２７と、棒体２７の両端に固定される支持板２８（図６参照）と、を備えて構成されている。
【００２３】
ハンドル部２６は、減圧室蓋１６の窪み部１６ａに一部が収納されるとともに回動自在に支持されている。ハンドル部２６は、左右方向（幅方向）に突出する支軸３５ｓ（図６参照）が形成され、ハンドル部２６が上下方向に円弧状に回動するようになっている。
【００２４】
棒体２７は、ハンドル部２６に挿通され、棒体２７の一部（一面）がハンドル部２６から露出するようにしてハンドル部２６に取り付けられている。また、棒体２７は、例えばアルミニウム合金製であり、押出成型によって形成されている。また、棒体２７は、減圧室蓋１６の左右の一端から他端まで１本の棒材によって構成されている。
【００２５】
また、棒体２７の両端部には、樹脂製のキャップ２９が支持板２８（図６参照）とともにねじ２９ａによって固定されている。
【００２６】
図５に示すように、減圧室蓋１６の背面には、収納ケース１４内に収納されるトレイ１７が設けられている。このトレイ１７は、左右の側板１７ａ，１７ｂ、底板１７ｃ、背板１７ｄ（図９参照）、前板１７ｅ（図９参照）によって、上面に開口１７ｓを有する形状である。なお、図５は、操作レバー２５が上側に跳ね上げられてロックが解除された状態を示している。
【００２７】
また、収納ケース１４の開口部１４ｒの周囲には、減圧室蓋１６に設けられたパッキン（シール部材）１６ｐ（図６参照）が当接する四角枠形状の縁部１４ｍが形成されている。
【００２８】
図６は、減圧室を概略的に示す正面図である。なお、図６は、減圧室蓋１６がロックされた状態を示している。
図６に示すように、ハンドル部２６は、利用者が手で把持して操作する部分であり、正面視において略矩形状を呈し、減圧室蓋１６の左右方向の中央に配置されている。棒体２７は、減圧室蓋１６の左右の幅と略同じ長さとなるようにして直線状に延び、ハンドル部２６を挿通してハンドル部２６の左右両端から左右方向に均等に延びている。
【００２９】
また、ハンドル部２６の背面側（裏面側）には、差圧抜き弁Ｖ（バルブ）が設けられている。また、ハンドル部２６には、差圧抜き弁Ｖを開閉する弁開閉部材３５が設けられている。この弁開閉部材３５は、左右両端に支軸３５ｓを有し、減圧室蓋１６に対して支軸３５ｓ廻りに回動自在に設けられている。
【００３０】
また、ハンドル部２６の背面側（裏面側）には、操作レバー２５のロックが解除される際に、ハンドル部２６の上方に付勢するねじりコイルばね等で形成された付勢部材２６ｓが設けられている。
【００３１】
減圧室蓋１６の背面には、減圧室蓋１６の周縁に沿って四角枠形状のパッキン１６ｐ（シール部材）が設けられている。
【００３２】
図７は、減圧室蓋に取り付けられるパッキンを示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は平面図である。
図７（ａ）に示すように、パッキン１６ｐは、四角枠形状、かつ、左右方向に細長い形状を呈している。換言すると、パッキン１６ｐは、減圧室蓋１６の縁に沿う形状を有している（図６参照）。
【００３３】
図７（ｂ）に示すように、パッキン１６ｐには、周方向（全周）に沿って溝１６ｕが形成されている。また、パッキン１６ｐは、前後方向（減圧室蓋１６の開閉方向）の厚みが左右両側から左右中央に向かって厚くなるように構成されている。また、パッキン１６ｐは、左右方向の中央において前後方向の厚みが一定になるように構成されている。
【００３４】
すなわち、パッキン１６ｐは、左右の両端部１６ｐ１において前後方向の厚みが最薄となるように構成されている。またパッキン１６ｐは、左右の両端部１６ｐ１から左右方向の中央に向けて徐々に厚みが厚くなるように形成され、ハンドル部２６（図６参照）の左右両端に対応する位置１６ｐ２，１６ｐ２において厚みが最大になるように構成されている。また、ハンドル部２６に対応する部分のパッキン１６ｐの厚みは、一定であり、一方の位置１６ｐ２から他方の位置１６ｐ２まで最大の厚みとなるように構成されている。
【００３５】
また、パッキン１６ｐの溝１６ｕには、ガス抜き溝１６ｐ３（ガス抜き部）が複数箇所に形成されている。なお、ガス抜き溝１６ｐ３は、溝１６ｕが貼り付くことがなく、シール性を確保できるものであれば、本実施形態の個数や形状に限定されるものではない。また、減圧室蓋１６の左右の幅が長くなるにつれてガス抜き溝１６ｐ３を増やしてもよい。
【００３６】
図８は、図６のＣ−Ｃ線断面図である。
図８に示すように、棒体２７は、断面視（軸方向に直交する向きでの断面視）において３辺の直線部２７ａ，２７ｂ，２７ｃと、直線部２７ａと直線部２７ｂとを結ぶ曲線部２７ｄと、直線部２７ｂと直線部２７ｃとを結ぶ曲線部２７ｅと、直線部２７ｃと直線部２７ａとを結ぶ曲線部２７ｆと、を有して略台形状に構成されている。つまり、棒体２７は、直線部２７ａ，２７ｂ，２７ｃが軸方向Ｇ（図４参照）に沿って形成されることで、平坦面２７ａ１，２７ｂ１，２７ｃ１を有している。なお、平坦面２７ａ１，２７ｂ１，２７ｃ１は、厳密に平らな面に限定されるものではなく、平坦面と認識できる程度の面であれば、多少の湾曲などを含む面であっても、平坦面に含まれるものとする。
【００３７】
ハンドル部２６は、棒体２７をくわえ込む形状の溝部２６ａが形成されている。この溝部２６ａは、断面視（軸方向に直交する向きでの断面視）において、直線部２７ｂ，２７ｃ、曲線部２７ｄの一部および曲線部２７ｅが当接する当接面２６ａ１を有している。このように、ハンドル部２６は、棒体２７の周囲全体を覆う筒形状ではなく、棒体２７の直線部２７ａ、曲線部２７ｄの一部および曲線部２７ｆが露出するように構成されている。
【００３８】
また、溝部２６ａ内には、直線部２７ｃに向けて突起２６ｂが形成されている。この突起２６ｂは、例えばハンドル部２６の両端部に形成されている（図６参照）。一方、棒体２７には、突起２６ｂと対向する直線部２７ｃに、該突起２６ｂが嵌合する凹部２７ｃ２が形成されている。なお、棒体２７が押出成型によって形成され、凹部２７ｃ２が軸方向Ｇ（図６参照）に沿って溝状に形成されているので、棒体２７をハンドル部２６の側面側から挿入してスライドさせることで、棒体２７をハンドル部２６に取り付けることができる。なお、棒体２７は、ハンドル部２６と一体に動作するようになっている。
【００３９】
図９は、減圧室蓋が開放した状態を示す断面図、図１０は、減圧室蓋が閉じてロックする前の状態を示す断面図、図１１は、減圧室蓋がロックされた状態を示す断面図である。
なお、図９ないし図１１は、減圧室１３の左側から見た状態を示している。
図９に示すように、減圧室蓋１６の窪み部１６ａには、差圧抜き弁Ｖの収納ケース１４内と連通する差圧抜き孔１６ｓが設けられている。この差圧抜き孔１６ｓの周囲には弁座１６ｚが形成されている。
【００４０】
ここで、操作レバー２５が支軸３５ｓを支点として回動すると、操作レバー２５の動作に連動して、差圧抜き弁Ｖが差圧抜き孔１６ｓを開閉するようになっている。
【００４１】
トレイ１７の底板１７ｃの下面には、ラックギア１７ｋが前後方向に沿って形成されている。また、底板１７ｃの下面には、トレイ１７の引き出しを制限するストッパ１７ｍが形成されている。なお、ラックギア１７ｋおよびストッパ１７ｍは、底板１７ｃの下面の左右両側に形成されている。
【００４２】
また、トレイ１７の側板１７ａには、外側の後端部にガイド部材１７ｇが形成されている。このガイド部材１７ｇは、収納ケース１４の側板１４ｂの内壁面に形成されたガイドレール１４ｓによって支持されている。ガイド部材１７ｇは、ガイドレール１４ｓの下面に当接しているので、トレイ１７を引き出したときでも、トレイ１がおじぎしないように構成されている。
【００４３】
収納ケース１４の底板１４ｃには、ラックギア１７ｋと噛合するピニオンギア１５ａが回転可能に支持されている。左右のピニオンギア１５ａは、軸１５ｂで連結され、同期して回転するようになっている。ピニオンギア１５ａは、底板１４ｃに形成された凹部１４ｗに配置され、底板１４ｃの上面からピニオンギア１５ａの一部が露出してラックギア１７ｋと噛合している。
【００４４】
また、収納ケース１４の側板１４ｂには、前記ストッパ１７ｍが突き当たってトレイ１７の引き出しが規制される規制突起１４ｖが形成されている。なお、ストッパ１７ｍが規制突起１４ｖに当接したときに、ガイド部材１７ｇがガイドレール１４ｓから外れないように、ガイドレール１４ｓの前後方向の長さが設定されている。
【００４５】
図９に示すように、減圧室蓋１６のロックが解除されると、トレイ１７が減圧室蓋１６とともに引き出し可能となる。トレイ１７を引き出す際、ラックギア１７ｋがピニオンギア１５ａと噛合しながら引き出される。また、ガイド部材１７ｇがガイドレール１４ｓの下面を摺動しながらスライドし、ストッパ１７ｍが規制突起１４ｖに当接することで、トレイ１７の引き出し動作が規制される。
【００４６】
また、操作レバー２５が上方に持ち上げられると、操作レバー２５が支軸３５ｓを支点として紙面時計回り方向に回動して、差圧抜き弁Ｖが弁座１６ｚから離間して、差圧抜き孔１６ｓから抜け出る。
【００４７】
図９に示す状態から減圧室蓋１６が押圧され、トレイ１７が収納ケース１４内に収納されると、図１０に示すように、減圧室蓋１６に設けられたパッキン１６ｐが収納ケース１４の縁部１４ｍに当接する。このとき、ラックギア１７ｋとピニオンギア１５ａとの噛合状態が解除されるとともに、トレイ１７の背板１７ｄが収納ケース１４の背板１４ｄの内壁面に当接する手前でトレイ１７が停止する。
【００４８】
図１０に示す状態から操作レバー２５を、支軸３５ｓを支点として紙面反時計回り方向に回動すると、図１１に示すように、差圧抜き弁Ｖが差圧抜き孔１６ｓの弁座１６ｚに接触する。このときの操作レバー２５を押し込むときの動作力によって、減圧室蓋１６のパッキン１６ｐが縁部１４ｍに向けてさらに押圧され、減圧室蓋１６と収納ケース１４との間の隙間が密閉される。この状態で、減圧室１３が真空ポンプ１２によって所定の圧力に減圧される。
【００４９】
なお、図１１に示すロック状態から減圧室蓋１６を解放する場合には、操作レバー２５を支軸３５ｓを支点として紙面時計回り方向に回動させることで、差圧抜き弁Ｖが差圧抜き孔１６ｓから離間し、図１０の太い矢印で示すように、圧力差により外部の大気が減圧された減圧室１３内に侵入して差圧が解消され、減圧室蓋１６を開く際の減圧室蓋１６に加わる差圧による荷重が無くなり、スムーズに減圧室蓋１６を開くことができる。
【００５０】
図１２は、操作レバーがロック前の状態を示す側面図、図１３は、操作レバーがロック途中の状態を示す側面図、図１４は、操作レバーがロック状態を示す側面図である。
図１２に示すように、操作レバー２５のロック機構Ｒは、支軸１６ｇ、ガイドローラ２８ｒ、蓋ロック案内溝部材３０を含んで構成されている。なお、左側のロック機構は、右側のロック機構Ｒと同様な構成であるから、右側のロック機構Ｒについて説明し、左側のロック機構についての説明は省略する。また、図１２ないし図１４では、動作を分かり易くするため、支持板２８が挿通される切欠孔１６ｃの図示を省略した状態で簡略化して示している。
【００５１】
操作レバー２５の端部に固定された支持板２８は、支軸１６ｇを支点として、くの字状（ブーメラン状）に屈曲した形状を有している。支軸１６ｇは、減圧室蓋１６の側面に設けられ、操作レバー２５（支持板２８）を円弧状に回動するように支持している。また、支持板２８には、ガイドローラ２８ｒが回転自在に支持されている。このガイドローラ２８ｒは、支軸１６ｇの棒体２７とは逆側の端部に設けられている。なお、支軸１６ｇは、支軸３５ｓと同軸となるように構成されている。
【００５２】
蓋ロック案内溝部材３０は、例えば、樹脂成型された部材であり、ガイドローラ２８ｒを側面視で曲線状の内側壁ガイド３０ａに接触させて案内するものである。内側壁ガイド３０ａは、側面視で下記の形状に形成されている。
【００５３】
すなわち、操作レバー２５による減圧室蓋１６のロック開放状態における支軸１６ｇとガイドローラ２８ｒの軸心とを結ぶ直線の内側壁ガイド３０ａとの交点３０ａ１と支軸１６ｇ間の寸法をｃとする。また、図１３に示すように、操作レバー２５による減圧室蓋１６のロック手前の支軸１６ｇとガイドローラ２８ｒの軸心とを結ぶ直線の内側壁ガイド３０ａとの交点３０ａ２と支軸１６ｇ間の寸法をｂとする。また、図１４に示すように、操作レバー２５による減圧室蓋１６のロック状態における支軸１６ｇとガイドローラ２８ｒの軸心とを結ぶ直線の内側壁ガイド３０ａとの交点３０ａ３と支軸１６ｇ間の寸法をａとすると、このａ，ｂ，ｃ間には、
ｂ（ロック手前の状態（図１３））＞ａ（ロック状態（図１４））＞ｃ（ロック開放状態（図１２））
の関係が成立する曲線で連続し、側面視で図１２，図１３，図１４に示す内側壁ガイド３０ａの形状が形成されている。
【００５４】
この蓋ロック案内溝部材３０の内側壁ガイド３０ａの形状によって、図１３に示す操作レバー２５による減圧室蓋１６のロック手前の状態においては、支軸１６ｇとガイドローラ２８ｒの軸心とを結ぶ直線の内側壁ガイド３０ａとの交点３０ａ２と支軸１６ｇ間寸法がｂと最も大きいことから、図１３に示すように、支持板２８のガイドローラ２８ｒが蓋ロック案内溝部材３０の内側壁ガイド３０ａに強く当接し又はこじり、支持板２８で支持される操作レバー２５を開閉操作する利用者に重たい感じを与え、クリック感を付与した後ロックするように、内側壁ガイド３０ａが形成されている。このように、減圧室蓋１６が収納ケース１４に引き付けられ、パッキン１６ｐが開口部１４ｒの縁部１４ｍに強く押し当てられることにより、減圧室蓋１６と収納ケース１４とのシール性が確保される。
【００５５】
すなわち、利用者が、操作レバー２５のハンドル部２６を把持して、図１３のロック手前の状態から、操作レバー２５のハンドル部２６を下方へ押し下げ、図１４に示すロック状態へ至った場合、
ｂ（ロック手前の状態（図１３））＞ａ（ロック状態（図１４））
の関係から、中立状態の支持板２８のガイドローラ２８ｒが蓋ロック案内溝部材３０の内側壁ガイド３０ａをこじる、すなわちガイドローラ２８ｒが内側壁ガイド３０ａに強く当接する度合いが柔らぎ、利用者の操作レバー２５のロックへの移行操作において、操作レバー２５がロック手前の状態からロック状態に引き込まれる感触を付与するように構成されている。
【００５６】
そして、利用者が、操作レバー２５のハンドル部２６を把持して、図１３のロック手前の状態から、操作レバー２５の棒体２７を上方へ持ち上げ、図１２に示すロック開放状態へ至った場合、支軸１６ｇとガイドローラ２８ｒの軸心とを結ぶ直線の内側壁ガイド３０ａとの交点と支軸１６ｇ間寸法がａであり、ロック手前の状態（図１３参照）、ロック状態（図１４参照）に比べ最も小さいことから、ロック手前の重たい感触の部分を一旦通過するものの、図１３の状態から図１２の開状態に至る間には支持板２８のガイドローラ２８ｒが蓋ロック案内溝部材３０の内側壁ガイド３０ａに接触することなく、緩やかな感触で開閉ハンドル部２６の操作が行えるように、内側壁ガイド３０ａが形成されている。
【００５７】
図１５は、ロック維持状態における力関係を示し、（ａ）は本実施形態、（ｂ）は比較例である。なお、比較例において、本実施形態と同様の構成については同一符号を付して重複した説明を省略する。比較例は、操作レバー１００が棒体１０１を備える点において本実施形態と異なっている。
【００５８】
ところで、図１５（ｂ）に示すように、棒体１０１が断面視円形であると、操作レバー１００をロック状態にしたときに矢印で示す力関係となる。すなわち、操作レバー１００がロック力Ｆ１０で押し下げられると、棒体１０１が減圧室蓋１６に対してロック力Ｆ１１が作用する。また、減圧室蓋１６が左右の両端部においてロックされ、棒体１０１が断面視円形であるため、断面二次モーメントが小さくなり、棒体１０１が受ける反力Ｆ１４が大きくなり、棒体１０１の撓み量Ｑ１０が大きくなる。また、パッキン１６ｐから受ける弾性反発力によって、パッキン１６ｐが押し戻される移動量Ｑ１１，Ｑ１２も大きくなる。なお、操作レバー１００が下側に押し下げられる構成であるため、上側に位置するパッキン１６ｐが収納ケース１４の縁部１４ｍ１を押圧する力Ｆ１２が、下側に位置するパッキン１６ｐが収納ケース１４の縁部１４ｍ２を押圧する力Ｆ１３よりも小さくなるため、上側に位置するパッキン１６ｐでの密閉性が低下することになる。
【００５９】
そこで、本実施形態では、図１５（ａ）に示すように、棒体２７が断面視において直線部２７ａ，２７ｂ，２７ｃ（平坦面２７ａ１，２７ｂ１，２７ｃ１、図８参照）を備えるように形状を変更したことで、棒体２７の撓み量Ｑ１が図１５（ｂ）に示す比較例よりも小さくなるようにしたものである。すなわち、操作レバー２５がロック力Ｆ１で押し下げられると、棒体２７が減圧室蓋１６に対してロック力Ｆ２が作用する。また、減圧室蓋１６が左右の両端部においてロックされ、棒体２７が平坦面２７ａ１，２７ｂ１，２７ｃ１（図８参照）を有する形状であるため、断面二次モーメントが比較例よりも大きくなり、棒体２７が受ける反力Ｆ３が小さくなり、棒体２７の撓み量Ｑ１が比較例（Ｑ１０）に比べて小さくなる。また、パッキン１６ｐから受ける弾性反発力によって、パッキン１６ｐが押し戻される移動量Ｑ２，Ｑ３も小さくなる。よって、上側に位置するパッキン１６ｐが収納ケース１４の縁部１４ｍ１を押圧する力Ｆ４は、下側に位置するパッキン１６ｐが収納ケース１４の縁部１４ｍ２を押圧する力Ｆ５と同等の押圧力となり、上側に位置するパッキン１６ｐにおける密閉性が低下するのを抑制できる。
【００６０】
以上説明したように第１実施形態の冷蔵庫１では、減圧室１３が、前面に開口部１４ｒが形成された収納ケース１４と、開口部１４ｒを開閉する減圧室蓋１６と、開口部１４ｒの縁部１４ｍと減圧室蓋１６との間をシールするパッキン１６ｐと、円弧状に回動して減圧室蓋１６を収納ケース１４にロックする操作レバー２５と、を有し、操作レバー２５が、収納ケース１４の両側に延びる棒体２７を有し、棒体２７が平坦面２７ａ１，２７ｂ１，２７ｃ１（周方向の少なくとも一部が棒体２７の軸方向Ｇに沿って形成される平坦面）を有している。これによれば、操作レバー２５をロックしたときの撓み量Ｑ１を少なくできるので（図１５（ａ）参照）、操作レバー２５によって減圧室蓋１６を強く押えることができ、減圧室蓋１６と収納ケース１４との間の密閉性を従来よりも向上させることができる。
【００６１】
また、第１実施形態では、操作レバー２５が、円弧状に回動して棒体２７をくわえ込む溝部２６ａが形成されたハンドル部２６を有し、溝部２６ａに形成された突起２６ｂが棒体２７に形成された凹部２７ｃ２と嵌合して、棒体２７がハンドル部２６に固定されている（図８参照）。これによれば、ハンドル部２６と棒体２７とを一体に動作させることができるので、操作性を向上できる。
【００６２】
なお、第１実施形態では、溝部２６ａに突起２６ｂを形成し、棒体２７に凹部２７ｃ２を形成した場合を例に挙げて説明したが、その逆で、溝部２６ａに凹部を形成し、棒体２７に突起（突条部）を形成して、凹部と突起とを嵌合させる構成であってもよい。また、突起２６ｂの個数は、２個に限定されるものではなく（図６参照）、１個であっても、３個以上であってもよい。
【００６３】
また、第１実施形態では、操作レバー２５をロック状態にしたときに、棒体２７の平坦面２７ａ１が正面（手前側）を向く（平坦面２７ａ１が鉛直方向に沿う向きになる）ようにすることで、減圧室１３の前方への出っ張りを抑制することができる。これにより、減圧室１３を小型化でき、冷蔵室扉６ｂ（図３参照）に設けられるドア収納６ｂ１のスペースを拡大できる。
【００６４】
（第２実施形態）
図１６は、第２実施形態の減圧室を示す縦断面図である。第２実施形態は、溝部２６ａの突起２６ｂと、棒体２７の凹部２７ｃ２とを備えていない点と、ハンドル部２６Ａの回動中心と棒体２７Ａの回動中心とが異なる点において第１実施形態と異なっている。その他の構成については、第１実施形態と同様であり、同一符号を付して重複した説明を省略する。なお、以下の第２実施形態では、平坦面２７ａ１，２７ｂ１，２７ｃ１を備えた棒体２７を例に挙げて説明するが、断面視円形の棒体を備えたものであってもよい。
【００６５】
図１６に示すように、操作レバー２５Ａは、ハンドル部２６Ａと棒体２７Ａとを備えている。ハンドル部２６Ａは、棒体２７Ａをくわえ込む形状の溝部２６ａを有している。ハンドル部２６Ａは、支軸３５ｓ（ハンドル部の回動軸）を中心として回動し、棒体２７Ａは、支軸１６ｈ（棒体の回動軸）を中心として回動するように構成されている。このように、ハンドル部２６Ａの回動中心と、棒体２７Ａの回動中心とが異なっている。
【００６６】
このように、第２実施形態では、棒体２７Ａをくわえ込む形状の溝部２６ａを備えるとともに、溝部２６ａと棒体２７Ａとが接離可能に構成されていることで、ハンドル部２６Ａがロック位置となった場合でも、棒体２７Ａをさらにハンドル部２６Ａを押圧する方向に回動させることが可能になる。つまり、棒体２７Ａの最後のひと押しが可能になり、減圧室蓋１６と収納ケース１４との間における密閉性を向上させることが可能になる。
【００６７】
また、第２実施形態では、ハンドル部２６Ａの回動軌跡と、棒体２７Ａの回動軌跡（二点鎖線参照）とを異ならせることで、ハンドル部２６Ａがロック位置となった場合でも、棒体２７Ａをさらに同一の回動軌跡の場合よりも強くハンドル部２６Ａを押圧する方向に回動させることが可能になる。つまり、棒体２７Ａの最後のひと押しが可能になり、減圧室蓋１６と収納ケース１４との間における密閉性をさらに向上させることが可能になる。
【００６８】
（第３実施形態）
図１７は、第３実施形態の減圧室を示す縦断面図である。第３実施形態の冷蔵庫は、第１実施形態の棒体２７に替えて、棒体２７Ｂとしたものである。その他の構成は、第１実施形態と同様であり、同一符号を付して重複した説明を省略する。
図１７に示すように、操作レバー２５Ｂは、ハンドル部２６Ｂと棒体２７Ｂとを備えて構成されている。棒体２７Ｂは、断面視（輪切り断面視）において楕円形状のものである。ハンドル部２６Ｂは、棒体２７Ｂをくわえ込む形状の溝部２６ｃを有している。溝部２６ｃは、楕円の二分の一の断面積よりも大きな面積を収容し、開口２６ｃ１の長さＬ１が短辺Ｌ２よりも短くなるように構成されている。
【００６９】
第３実施形態では、減圧室１３が、開口部１４ｒが形成された収納ケース１４と、開口部１４ｒを開閉する減圧室蓋１６と、開口部１４ｒの縁部１４ｍと減圧室蓋１６との間をシールするパッキン１６ｐと、円弧状に回動して減圧室蓋１６を収納ケース１４にロックする操作レバー２５Ｂと、を有し、操作レバー２５Ｂが、収納ケース１４の両側に延びる棒体２７Ｂを有し、棒体２７Ｂが、断面視において楕円形状を有する部材で構成されている。これによれば、断面視円形の棒体１０１（図１５（ｂ）参照）に比べて、断面視楕円の棒体２７Ｂを備えた操作レバー２５Ｂとすることで、断面視円形の棒体よりも断面二次モーメントを大きくすることができ、第１実施形態と同様に、操作レバー２５Ｂをロックしたときの撓み量（Ｑ１）を小さくできる。これにより、操作レバー２５Ｂで減圧室蓋１６を強く押えることができ、減圧室蓋１６と収納ケース１４との間の密閉性を向上させることができる。
【００７０】
また、第３実施形態では、ハンドル部２６Ｂの溝部２６ｃが、断面視において、棒体２７Ｂの断面積の二分の一より大きな面積を収容し、開口２６ｃ１の長さＬ１が楕円の短辺Ｌ２よりも短く形成されることで、溝部２６ｃと棒体２７Ｂとを嵌合させる形状を形成させることなく、棒体２７Ｂを溝部２６ｃに分離しないように保持させることができる。
【００７１】
なお、前記したハンドル部２６Ｂに取り付ける棒体２７Ｂの楕円の向きは、一例であって、適宜変更することができる。例えば、操作レバー２５Ｂをロックしたときに、楕円の長辺が上下方向に向くようにすることで、減圧室蓋１６からの前方への出っ張りを抑えることができる。
【００７２】
（第１実施形態の変形例）
図１８は、第１実施形態の変形例を示す断面図である。なお、図１８では、操作レバー２５Ｃ，２５Ｄの一部を図示し、その他の構成については第１実施形態と同様の構成とする。
図１８（ａ）に示すように、操作レバー２５Ｃは、ハンドル部２６Ｃと棒体２７Ｃとを備えて構成されている。棒体２７Ｃは、断面視四角形状であり、４つの直線部（周方向の一部が少なくとも一部が棒体２７Ｃの軸方向に沿う平坦面）で構成されている。ハンドル部２６Ｃは、棒体２７Ｃを加え込む形状である溝部２６ｄが形成されている。溝部２６ｄは、矩形状の凹部であり、棒体２７Ｃの一辺を露出させるように構成されている。また、溝部２６ｄと棒体２７Ｃとは、突起と凹部によって嵌合して、棒体２７Ｃが溝部２６ｄから抜け出ないようになっている。
【００７３】
図１８（ｂ）に示すように、操作レバー２５Ｄは、ハンドル部２６Ｄと棒体２７Ｄとを備えて構成されている。棒体２７Ｄは、断面視三角形状であり、３つの直線部（周方向の一部が少なくとも一部が棒体２７Ｄの軸方向に沿う平坦面）で構成されている。ハンドル部２６Ｄは、棒体２７Ｄを加え込む形状である溝部２６ｅが形成されている。溝部２６ｅは、断面視略三角形状であり、棒体２７Ｄの二辺と接して残りの一辺側に回り込むようにして一部を露出させるように構成されている。なお、棒体２７Ｄの向きは、図１８（ｂ）に示すように、斜辺が前方下向きとなる場合を例に挙げて説明したが、斜辺が前方上向きとなるように配置してもよく、後方下向き、後方上向きに配置してもよく、適宜変更できる。
また、棒体２７Ｄは、断面視直角三角形に限定されるものではなく、直角三角形以外の三角形であってもよい。
【００７４】
なお、本発明は前記した実施形態に限定されるものではなく、様々な変形例が含まれる。例えば、前記した実施形態は本発明を分かりやすく説明するために詳細に説明したものであり、必ずしも説明した全ての構成を備えるものに限定されるものではない。また、ある実施形態の構成の一部を他の実施形態の構成に置き換えることが可能であり、また、ある実施形態の構成に他の実施形態の構成を加えることも可能である。また、各実施形態の構成の一部について、他の構成の追加・削除・置換をすることが可能である。
【符号の説明】
【００７５】
１      冷蔵庫
２      冷蔵室（貯蔵室）
１３    減圧室（間接冷却室）
１４    収納ケース（収納部）
１４ｍ  縁部
１４ｒ  開口部
１６    減圧室蓋（蓋）
１６ａ  窪み部
１６ｂ  湾曲面
１６ｇ  支軸
１６ｈ  支軸（棒体の回動軸）
１６ｐ  パッキン（シール部材）
２５，２５Ａ，２５Ｂ，２５Ｃ，２５Ｄ  操作レバー
２６，２６Ａ，２６Ｂ，２６Ｃ，２６Ｄ  ハンドル部
２６ａ，２６ｃ，２６ｄ，２６ｅ  溝部
２６ｂ  突起
２７，２７Ａ，２７Ｂ，２７Ｃ，２７Ｄ  棒体
２７ａ，２７ｂ，２７ｃ  直線部
２７ｄ，２７ｅ，２７ｆ  曲線部
２７ａ１，２７ｂ１，２７ｃ１  平坦面
２７ｃ２  凹部
２８    支持板
２８ｒ  ガイドローラ
２９    キャップ
２９ａ  ねじ
３０    蓋ロック案内溝部材
３０ａ  内側壁ガイド
３５ｓ  支軸（ハンドル部の回動軸）
Ｒ      ロック機構
Ｖ      差圧抜き弁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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