(57)【要約】【課題】時間帯に応じて警報音を自動的に調整して夜間の騒音を抑制することができる車両用警報装置を提供する。【解決手段】車両が後進するとき車両後方に向かって警報音を出力可能な車両用警報装置において、車幅灯１０を点灯するために時間帯に応じたオン信号を生成可能なライトスイッチ９と、該ライトスイッチ９で生成された信号に基づき、時間帯に応じて警報音の音量を調整可能な減衰回路４とを備え、時間帯が夜間又は早朝のとき、警報音の音量を低減し又は当該警報音を出力しないよう構成されたものである。【選択図】図１
2017218052.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両が後進するとき車外に向かって警報音を出力可能な車両用警報装置において、
時間帯に応じた信号を生成可能な時間帯信号生成手段と、
該信号生成手段で生成された信号に基づき、時間帯に応じて前記警報音の音量を調整可能な音量調整手段と、
を備えたことを特徴とする車両用警報装置。
【請求項２】
前記音量調整手段は、時間帯が夜間又は早朝のとき、前記警報音の音量を低減し又は当該警報音を出力しないことを特徴とする請求項１記載の車両用警報装置。
【請求項３】
前記時間帯信号生成手段は、車両に搭載された車幅灯又は前照灯のオン信号を生成可能とされたことを特徴とする請求項１又は請求項２記載の車両用警報装置。
【請求項４】
前記時間帯信号生成手段は、周囲の明るさを検知して車両に搭載された車幅灯又は前照灯をオン・オフ制御するための明暗センサから成ることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の車両用警報装置。
【請求項５】
前記時間帯信号生成手段は、時計から成ることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の車両用警報装置。
【請求項６】
前記警報音は、所定のリズムを有したメロディ音から成ることを特徴とする請求項１〜５の何れか１つに記載の車両用警報装置。
【請求項７】
前記警報音は、互いに異なるリズムを有した複数のメロディ音を有し、当該メロディ音のうち何れか１つを任意選択可能とされたことを特徴とする請求項６記載の車両用警報装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両が後進するとき車外に向かって警報音を出力可能な車両用警報装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
トラック等の大型車両には、通常、車両を後進（バック）させる際、変速操作手段を後進段に切り替え操作すると、車両後方に取り付けられたバックランプが点灯するとともに、ブザー等の警報音を車外に向かって出力させて後方位置の人に注意を促すよう構成されている。かかる警報音は、車両に取り付けられた車両用警報装置によって出力されるものとされており、注意喚起のために比較的大きな音量に設定されていた。なお、かかる先行技術は、文献公知発明に係るものでないため、記載すべき先行技術文献情報はない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記従来の車両用警報装置においては、時間帯に関わらず夜間又は早朝においても比較的大きな音量で警報音が出力されてしまうため、住宅街等の密集地域で使用されると騒音問題が生じてしまう虞があった。しかるに、車両用警報装置は、大型車両に限らず、小型車を含む車両全般に取り付けられることが求められているが、その場合、警報音による騒音問題がより顕在化する可能性がある。
【０００４】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、時間帯に応じて警報音を自動的に調整して夜間又は早朝の騒音を抑制することができる車両用警報装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１記載の発明は、車両が後進するとき車外に向かって警報音を出力可能な車両用警報装置において、時間帯に応じた信号を生成可能な時間帯信号生成手段と、該信号生成手段で生成された信号に基づき、時間帯に応じて前記警報音の音量を調整可能な音量調整手段とを備えたことを特徴とする。
【０００６】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の車両用警報装置において、前記音量調整手段は、時間帯が夜間又は早朝のとき、前記警報音の音量を低減し又は当該警報音を出力しないことを特徴とする。
【０００７】
請求項３記載の発明は、請求項１又は請求項２記載の車両用警報装置において、前記時間帯信号生成手段は、車両に搭載された車幅灯又は前照灯のオン信号を生成可能とされたことを特徴とする。
【０００８】
請求項４記載の発明は、請求項１又は請求項２記載の車両用警報装置において、前記時間帯信号生成手段は、周囲の明るさを検知して車両に搭載された車幅灯又は前照灯をオン・オフ制御するための明暗センサから成ることを特徴とする。
【０００９】
請求項５記載の発明は、請求項１又は請求項２記載の車両用警報装置において、前記時間帯信号生成手段は、時計から成ることを特徴とする。
【００１０】
請求項６記載の発明は、請求項１〜５の何れか１つに記載の車両用警報装置において、前記警報音は、所定のリズムを有したメロディ音から成ることを特徴とする。
【００１１】
請求項７記載の発明は、請求項６記載の車両用警報装置において、前記警報音は、互いに異なるリズムを有した複数のメロディ音を有し、当該メロディ音のうち何れか１つを任意選択可能とされたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１の発明によれば、時間帯に応じた信号を生成可能な時間帯信号生成手段と、該信号生成手段で生成された信号に基づき、時間帯に応じて警報音の音量を調整可能な音量調整手段とを備えたので、時間帯に応じて警報音を自動的に調整して夜間又は早朝の騒音を抑制することができる。
【００１３】
請求項２の発明によれば、音量調整手段は、時間帯が夜間又は早朝のとき、警報音の音量を低減し又は当該警報音を出力しないので、夜間又は早朝の騒音をより確実に抑制することができる。
【００１４】
請求項３の発明によれば、時間帯信号生成手段は、車両に搭載された車幅灯又は前照灯のオン信号を生成可能とされたので、車幅灯又は前照灯が点灯する時間帯において警報音による騒音を抑制することができる。
【００１５】
請求項４の発明によれば、時間帯信号生成手段は、周囲の明るさを検知して車両に搭載された車幅灯又は前照灯をオン・オフ制御するための明暗センサから成るので、周囲が暗い時間帯において警報音による騒音を抑制することができる。
【００１６】
請求項５の発明によれば、時間帯信号生成手段は、時計から成るので、検出される時刻に基づいて夜間又は早朝の時間帯を把握することができ、その時間帯において警報音による騒音を抑制することができる。
【００１７】
請求項６の発明によれば、警報音は、所定のリズムを有したメロディ音から成るので、周囲の人に耳障りで不快な警報音が出力されてしまうのを回避することができ、騒音をより円滑に抑制することができる。
【００１８】
請求項７の発明によれば、警報音は、互いに異なるリズムを有した複数のメロディ音を有し、当該メロディ音のうち何れか１つを任意選択可能とされたので、運転者の嗜好に応じた警報音を任意に出力させることができるとともに、ブザー等に比べてより快適な警報音とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る車両用警報装置を示すブロック図
【図２】本発明の第２の実施形態に係る車両用警報装置を示すブロック図
【図３】本発明の第３の実施形態に係る車両用警報装置を示すブロック図
【図４】本発明の第４の実施形態に係る車両用警報装置を示すブロック図
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら具体的に説明する。
本実施形態に係る車両用警報装置は、自動車等の車両に取り付けられ、車両が後進（バック）するとき車外に向かって警報音を出力することにより、後進する車両の注意喚起を行わせるもので、図１に示すように、車両に搭載された変速操作手段７と、車両の車幅灯１０をオン・オフ操作可能なライトスイッチ９（時間帯信号生成手段）とにそれぞれ電気的に接続された警報装置本体１を有して構成されている。なお、図中符号８は、車両後方に取り付けられたバックランプを示している。
【００２１】
変速操作手段７は、ＡＴ変速機（オートマティック・トランスミッション）を変速操作するためのもので、運転者がシフトレバーを任意に揺動操作することにより、Ｐレンジ、Ｒレンジ（後進段）、Ｎレンジ（ニュートラル）、Ｄレンジ及びＬレンジ（前進段）に切り替え操作し得るよう構成されている。また、変速操作手段７をＲレンジ（後進段）に切り替え操作すると、バックランプ８が点灯し得るようになっている。なお、本実施形態においては、ＡＴ変速機に適用されているが、運転者が手動にて変速操作を行うＭＴ変速機（マニュアル・トランスミッション）に適用してもよい。
【００２２】
ライトスイッチ９は、例えば車両のコンビネーションスイッチ等に配設されて運転者が操作可能な操作手段から成り、オン・オフ操作することにより、車両に搭載された車幅灯１０（ポジションスイッチ）を点灯又は消灯可能とされている。なお、本実施形態においいては、ライトスイッチ９が車幅灯を点灯又は消灯させ得る操作手段とされているが、車両に搭載された前照灯（ヘッドライト）を点灯又は消灯可能な操作手段としてもよい。
【００２３】
本実施形態に係るライトスイッチ９は、本発明の「時間帯信号生成手段」を構成している。すなわち、周囲が暗い時間帯（夜間又は早朝）において、運転者がライトスイッチ９をオン操作して車幅灯１０（前照灯も同様）を点灯させるので、ライトスイッチ９は、時間帯に応じた信号（ライトスイッチ９のオン信号）を生成可能とされているのである。
【００２４】
しかるに、変速操作手段７とバックライト８とは、配線Ｌａを介して電気的に接続されており、変速操作手段７のシフトレバーをＲレンジ（後進段）に位置させると、電源からの電力が供給されてバックライト８を点灯可能とされている。また、ライトスイッチ９と車幅灯１０とは、配線Ｌｂを介して電気的に接続されており、ライトスイッチ９をオン操作すると、電源からの電力が供給されて車幅灯１０を点灯可能とされている。
【００２５】
警報装置本体１は、車両に取り付けられて当該車両が後方に後進するときに警報音を出力可能な電気回路から成るもので、警報音を出力可能なスピーカ２と、所定の警報音が記憶された音源回路３と、スピーカ２で出力する音量を調整する減衰回路４（音量調整手段）と、減衰回路４で音量が調整された警報音をスピーカ２から出力させる駆動回路５とを有して構成されている。
【００２６】
音源回路３は、通電可能な第１入力配線Ｌ１が延設されており、この第１入力配線Ｌ１を介して変速操作手段７側の配線Ｌａと音源回路３とが電気的に接続されている。そして、変速操作手段７のシフトレバーをＲレンジ（後進段）に位置させると、バックライト８の点灯と共に、所定電圧の電気信号が入力され得るようになっている。この音源回路３は、予め所定の警報音が記憶されたＩＣを有しており、電気信号が入力されると、記憶された警報音をスピーカ２から出力可能とされている。本実施形態に係る警報音は、所定のリズムを有したメロディ音から成り、例えば汎用的な音楽又は専用に創造した音楽のリズムから成る電子音が好ましい。
【００２７】
減衰回路４は、音源回路３と電気的に接続されるとともに、通電可能な第２入力配線Ｌ２が延設されており、この第２入力配線Ｌ２を介してライトスイッチ９側の配線Ｌｂと減衰回路４とが電気的に接続されている。かかる第２入力配線Ｌ２には、運転者が任意に操作可能な操作スイッチ６が取り付けられている。そして、操作スイッチ６がオン状態のとき、ライトスイッチ９をオン操作すると、車幅灯１０の点灯と共に、音源回路３から入力された電気信号を減衰（電圧を低下）させるようになっている。なお、ライトスイッチ９（又は操作スイッチ６）がオフ状態のとき、音源回路３から入力された電気信号は減衰されず、電圧が維持されるようになっている。
【００２８】
駆動回路５は、減衰回路４及びスピーカ２と電気的に接続されるとともに、音源回路３にて記憶された警報音を設定音量（予め設定された音量又は減衰回路４にて低減された音量）にてスピーカ２から出力させ得るものである。すなわち、ライトスイッチ９（又は操作スイッチ６）がオフ状態のとき、音源回路３から入力された電気信号は、減衰回路４にて減衰（電圧低下）されず、スピーカ２から予め設定した音量で警報音が出力されるとともに、ライトスイッチ９（及び操作スイッチ６）がオン状態のとき、音源回路３から入力された電気信号は、減衰回路４にて減衰（電圧低下）されて、スピーカ２から予め設定した音量よりも低い音量で警報音が出力されるのである。
【００２９】
さらに、減衰回路４は、音源回路３から入力された電気信号が駆動回路５に伝達されるのを遮断して、警告音をスピーカ２から出力しない（音量０）よう構成してもよい。このように、車幅灯１０（又はヘッドライト）を点灯させる時間帯（すなわち、夜間又は早朝）においては、変速操作手段７のシフトレバーをＲレンジ（後進段）に操作すると、設定音量より低い音量でスピーカ２から警報音が出力され、或いはスピーカ２から警報音が出力されないようになっている。
【００３０】
また、本実施形態においては、操作スイッチ６が第２入力配線Ｌ２に形成されているので、当該操作スイッチ６をオフ状態とすると、ライトスイッチ９（又は操作スイッチ６）がオン状態であっても、音源回路３から入力された電気信号は減衰回路４にて減衰（電圧低下）されず、スピーカ２から予め設定した音量で警報音が出力されるようになっている。なお、操作スイッチ６を第１入力配線Ｌ１に形成し、その操作スイッチ６をオフ状態とすることにより、変速操作手段７のシフトレバーをＲレンジ（後進段）に操作してもスピーカ２から警報音が出力されないよう構成してもよい。
【００３１】
操作スイッチ６は、運転者が操作し得る車内の所定位置に取り付けられていれば足りるが、例えば変速操作装置７のシフトレバーに形成されたシフトノブに取り付けるようにしてもよい。この場合、シフトノブに別個新たに押しボタン等の操作スイッチ６を取り付けてもよく、或いはシフトノブに形成されたオーバードライブスイッチ（Ｏ／Ｄ）（車両のトランスミッションにおける最高速ギアを使用して走行するか否かの切換スイッチ）等を流用してもよい。勿論、操作スイッチ６を具備しないものとしてもよい。
【００３２】
上記実施形態によれば、時間帯に応じた信号（オン信号）を生成可能なライトスイッチ９（時間帯信号生成手段）と、ライトスイッチ９で生成された信号に基づき、時間帯に応じて警報音の音量を調整可能な減衰回路４（音量調整手段）とを備えたので、時間帯に応じて警報音を自動的に調整して夜間又は早朝の騒音を抑制することができる。また、本実施形態に係る減衰回路４（音量調整手段）は、時間帯が夜間又は早朝のとき、警報音の音量を低減し又は当該警報音を出力しないので、夜間又は早朝の騒音をより確実に抑制することができる。
【００３３】
特に、本実施形態に係る時間帯信号生成手段は、車両に搭載された車幅灯１０（又は前照灯）のオン信号を生成可能とされたので、車幅灯１０（又は前照灯）が点灯する時間帯において警報音による騒音を抑制することができる。また、減衰回路４に対して車幅灯１０のオン信号及びヘッドライトのオン信号のそれぞれを入力可能とし、ヘッドライト及び車幅灯１０を点灯させたときと、車幅灯１０のみを点灯させたときとで、警報音の音量を異ならせる（例えば、ヘッドライトを点灯させたときよりも車幅灯１０のみを点灯させたときの方が警報音の音量を低減させる）よう構成してもよい。
【００３４】
さらに、本実施形態に係る警報音は、所定のリズムを有したメロディ音から成るので、周囲の人に耳障りで不快な警報音が出力されてしまうのを回避することができ、騒音をより円滑に抑制することができる。なお、スピーカ２から出力される警報音は、メロディ音に限定されず、ブザーや音声（バックする旨の音声）等としてもよい。但し、その場合であっても、時間帯が夜間又は早朝のとき、ブザーや音声等の警報音を低減し又は警報音を出力しないようにする必要がある。
【００３５】
さらに、本実施形態においては、ライトスイッチ９（時間帯信号生成手段）がオンすることにより生成されたオン信号にて車幅灯１０（又は前照灯（ヘッドライト）が点灯しているとき、変速操作装置７のシフトレバーをＲレンジ（後進段）に切り替え操作すると、車両後側に配設された左右のターンシグナルを点滅させるよう構成してもよい。このとき、車両に配設された全てのターンシグナルを点滅させているが、車両の前側に配設された左右のターンシグナルは消灯状態を維持させて車両の後側に配設された左右のターンシグナルのみを点滅させてもよい。
【００３６】
これにより、ライトスイッチ９（時間帯信号生成手段）がオンすることにより生成されたオン信号にて車幅灯１０（又は前照灯（ヘッドライト）が点灯しているとき、スピーカ２から出力される警報音の音量が低減され又は警報音を出力しなくても、車両後方に対する注意喚起を保持することができる。なお、ライトスイッチ９（時間帯信号生成手段）がオフ状態とされて車幅灯１０（又は前照灯（ヘッドライト）が消灯しているときであっても、変速操作装置７のシフトレバーをＲレンジ（後進段）に切り替え操作すると、車両に配設された左右のターンシグナルを点滅させるよう構成してもよい。
【００３７】
次に、本発明の第２の実施形態に係る車両用警報装置について説明する。
本実施形態に係る車両用警報装置は、第１の実施形態と同様、自動車等の車両に取り付けられ、車両が後進（バック）するとき車外に向かって警報音を出力することにより、後進する車両の注意喚起を行わせるもので、図２に示すように、車両に搭載された変速操作手段７と、車両の車幅灯１０をオン・オフ操作可能なライトスイッチ９（時間帯信号生成手段）とにそれぞれ電気的に接続された警報装置本体１を有して構成されている。なお、第１の実施形態と同様の構成要素には同一の符号を付し、それらの説明を省略する。
【００３８】
本実施形態に係る音源回路３は、予め所定の警報音が複数記憶されたＩＣを有しており、電気信号が入力されると、記憶された警報音をスピーカ２から選択的に出力可能とされている。本実施形態に係る警報音は、第１の実施形態と同様、所定のリズムを有したメロディ音から成り、例えば汎用的な音楽又は専用に創造した音楽のリズムから成る電子音が好ましい。
【００３９】
また、本実施形態に係る警報音は、互いに異なるリズムを有した複数のメロディ音（警報音Ａ、警報音Ｂ、警報音Ｃ）を有しており、当該メロディ音のうち何れか１つを任意選択可能とされている。すなわち、音源回路３には、操作者が操作可能な選択手段３ａが接続されており、選択手段３ａにより選択された警報音（警報音Ａ、警報音Ｂ、警報音Ｃの何れか１つ）がスピーカ２から出力されるのである。
【００４０】
しかして、車幅灯１０（又はヘッドライト）を点灯させる時間帯（すなわち、夜間又は早朝）においては、変速操作手段７のシフトレバーをＲレンジ（後進段）に操作すると、設定音量より低い音量でスピーカ２から選択手段３ａにて選択された警報音が出力され、或いはスピーカ２から警報音が出力されないようになっている。なお、選択可能な警報音は、２種類以上であれば足り、本実施形態の如く３種類の警報音の他、４種類以上であってもよい。
【００４１】
上記実施形態によれば、時間帯に応じた信号（オン信号）を生成可能なライトスイッチ９（時間帯信号生成手段）と、ライトスイッチ９で生成された信号に基づき、時間帯に応じて警報音の音量を調整可能な減衰回路４（音量調整手段）とを備えたので、時間帯に応じて警報音を自動的に調整して夜間又は早朝の騒音を抑制することができる。また、本実施形態に係る減衰回路４（音量調整手段）は、時間帯が夜間又は早朝のとき、警報音の音量を低減し又は当該警報音を出力しないので、夜間又は早朝の騒音をより確実に抑制することができる。
【００４２】
特に、本実施形態に係る警報音は、互いに異なるリズムを有した複数のメロディ音を有し、当該メロディ音のうち何れか１つを任意選択可能とされたので、運転者の嗜好に応じた警報音を任意に出力させることができるとともに、ブザー等に比べてより快適な警報音とすることができる。なお、本実施形態においては、複数種類のメロディ音を任意選択可能とされているが、メロディ音に加え、ブザーや音声等を選択可能としてもよい。
【００４３】
次に、本発明の第３の実施形態に係る車両用警報装置について説明する。
本実施形態に係る車両用警報装置は、第１の実施形態と同様、自動車等の車両に取り付けられ、車両が後進（バック）するとき車外に向かって警報音を出力することにより、後進する車両の注意喚起を行わせるもので、図３に示すように、車両に搭載された変速操作手段７と、車両の車幅灯１０（又は前照灯）をオン・オフ制御するための明暗センサ１１（時間帯信号生成手段）とにそれぞれ電気的に接続された警報装置本体１を有して構成されている。なお、第１の実施形態と同様の構成要素には同一の符号を付し、それらの説明を省略する。
【００４４】
本実施形態に係る明暗センサ１１は、時間帯に応じた信号（周囲の暗さに応じた信号）を生成可能な時間帯信号生成手段を構成する。かかる明暗センサ１１は、周囲の明るさ（暗さ）を検知して車両に搭載された車幅灯１０（又は前照灯）をオン・オフ制御するためのもので、例えば周囲の明るさに応じて出力電圧を変化させ得るフォトトランジスター等にて構成されている。具体的には、周囲が暗くなると、その暗さを明暗センサ１１が検知して、車幅灯１０（又は前照灯）を自動的に点灯させるとともに、周囲が明るくなると、その明るさを明暗センサ１１が検知して、車幅灯１０（又は前照灯）を自動的に消灯させるよう構成されているのである。なお、図中符号１３は、明暗センサ１１で検出された暗さ（明るさ）に基づいて車幅灯１０（又は前照灯）を自動的に点灯又は消灯させるためのオートライト制御装置を示している。
【００４５】
しかして、車幅灯１０（又はヘッドライト）を点灯させる時間帯（すなわち、夜間又は早朝）においては、明暗センサ１１が暗さを検知して電気信号を減衰回路４に伝達するので、変速操作手段７のシフトレバーをＲレンジ（後進段）に操作すると、設定音量より低い音量でスピーカ２から警報音が出力され、或いはスピーカ２から警報音が出力されないようになっている。なお、暗さを複数段階で検知可能な明暗センサ１１とするとともに、その暗さの段階に応じて警報音の音量を異ならせる（例えば、より暗いときの方が警報音の音量を低減させる）よう構成してもよい。
【００４６】
上記実施形態によれば、時間帯に応じた信号を生成可能な明暗センサ１１（時間帯信号生成手段）と、明暗センサ１１で生成された信号に基づき、時間帯に応じて警報音の音量を調整可能な減衰回路４（音量調整手段）とを備えたので、時間帯に応じて警報音を自動的に調整して夜間又は早朝の騒音を抑制することができる。また、本実施形態に係る減衰回路４（音量調整手段）は、時間帯が夜間又は早朝のとき、警報音の音量を低減し又は当該警報音を出力しないので、夜間又は早朝の騒音をより確実に抑制することができる。
【００４７】
特に、本実施形態に係る時間帯信号生成手段は、周囲の明るさを検知して車両に搭載された車幅灯１０（又は前照灯）をオン・オフ制御するための明暗センサ１１から成るので、周囲が暗い時間帯において警報音による騒音を抑制することができる。なお、明暗センサ１１に加え、第１の実施形態の如きライトスイッチ９からのオン信号を減衰回路４に入力し、時間帯が夜間又は早朝のとき、スピーカ２から出力される警報音を低減又はスピーカ２から警報音を出力しないようにしてもよい。
【００４８】
次に、本発明の第４の実施形態に係る車両用警報装置について説明する。
本実施形態に係る車両用警報装置は、第１の実施形態と同様、自動車等の車両に取り付けられ、車両が後進（バック）するとき車外に向かって警報音を出力することにより、後進する車両の注意喚起を行わせるもので、図４に示すように、車両に搭載された変速操作手段７と、時計１２（時間帯信号生成手段）とにそれぞれ電気的に接続された警報装置本体１を有して構成されている。なお、第１の実施形態と同様の構成要素には同一の符号を付し、それらの説明を省略する。
【００４９】
本実施形態に係る時計１２は、時間帯（具体的には時刻）に応じた信号を生成可能な時間帯信号生成手段を構成する。かかる時計１２は、現在時刻を検出するもので、所定の時間（例えば夕方の所定時刻から朝の所定時刻までの間）に時間帯に応じた信号を生成し、その時間帯に応じてスピーカ２からの警報音の音量を低減又は警報音を出力しないよう構成されている。なお、時計１２は、本実施形態の如く車両に搭載されたものに限らず、例えば警報装置本体１に配設されたものであってもよい。また、時計１２は、地上局から送信される時刻信号を伴う電波を受信することによって、自動的に時刻を修正可能な電波時計であってもよく、衛星（ＧＰＳ）から送信される地理信号を伴う電波を受信することによって、時差に伴う時刻のずれを自動的に補正可能な時計であってもよい。
【００５０】
しかして、夜間又は早朝の時間帯（夜間又は早朝の時刻）においては、時計１２から電気信号を減衰回路４に伝達するので、変速操作手段７のシフトレバーをＲレンジ（後進段）に操作すると、設定音量より低い音量でスピーカ２から警報音が出力され、或いはスピーカ２から警報音が出力されないようになっている。なお、夜間又は早朝の時間帯において、時刻に応じて段階的に警報音の音量を異ならせる（例えば、深夜の方が夕方より警報音の音量を低減させる）よう構成してもよい。
【００５１】
上記実施形態によれば、時間帯に応じた信号を生成可能な時計１２（時間帯信号生成手段）と、時計１２で生成された信号に基づき、時間帯に応じて警報音の音量を調整可能な減衰回路４（音量調整手段）とを備えたので、時間帯に応じて警報音を自動的に調整して夜間又は早朝の騒音を抑制することができる。また、本実施形態に係る減衰回路４（音量調整手段）は、時間帯が夜間又は早朝のとき、警報音の音量を低減し又は当該警報音を出力しないので、夜間又は早朝の騒音をより確実に抑制することができる。
【００５２】
特に、本実施形態に係る時間帯信号生成手段は、時計１２から成るので、検出される時刻に基づいて夜間又は早朝の時間帯を把握することができ、その時間帯において警報音による騒音を抑制することができる。なお、第２の実施形態の如く音源回路３にて複数種類の警報音を記憶しておき、そのうちの１つが時刻に応じて自動的に選択され、スピーカ２から出力されるよう構成してもよい。
【００５３】
上記第１〜４の実施形態によれば、車両に警報装置本体１を取り付け、第１入力配線Ｌ１及び第２入力配線Ｌ２を車両側（配線Ｌａ、Ｌｂや時間帯信号生成手段等）に接続させることにより、警報音を出力しない既存の車両（大型車に限らず小型車を含む車両全般）に本発明に係る車両用警報装置を容易に取り付けることができる。
【００５４】
以上、本実施形態について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、音量調整手段は、ライトスイッチ９、明暗センサ１１又は時計１２等から成る時間帯信号生成手段で生成された信号に基づき、時間帯に応じて警報音の音量を調整可能なものであれば足り、例えば、減衰回路４に代えて音源回路３に入力された電気信号の電圧を増大させる増幅回路とするとともに、時間帯が昼間のとき、スピーカ２から出力させる警報音を設定音量より大きくするようにしてもよい。すなわち、時間帯が昼間のときよりも夜間又は早朝の方が警報音の音量を相対的に小さくすれば足りるのである。
【００５５】
また、時間帯信号生成手段は、時間帯に応じた信号を生成可能なものであれば足り、ライトスイッチ９、明暗センサ１１又は時計１２に代えて他の汎用的なセンサとしてもよい。さらに、本実施形態においては、警報装置本体１が電気回路にて構成されているが、マイコン等により時間帯に応じて自動的に警報音の音量を制御するよう構成してもよい。なお、本実施形態においては、スピーカ２から警報音を出力するための電源を車両に搭載されたバッテリとされているが、警報装置本体１に乾電池等のバッテリを取り付けて電源としてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００５６】
時間帯に応じた信号を生成可能な時間帯信号生成手段と、該信号生成手段で生成された信号に基づき、時間帯に応じて警報音の音量を調整可能な音量調整手段とを備えた車両用警報装置であれば、他の機能が付加されたもの等にも適用することができる。
【符号の説明】
【００５７】
１  警報装置本体
２  スピーカ
３  音源回路
４  減衰回路
５  駆動回路
６  操作スイッチ
７  変速操作手段
８  バックライト
９  ライトスイッチ
１０  車幅灯
１１  明暗センサ
１２  時計
１３  オートライト制御装置
【図１】
2017218052.tif 000003
【図２】
2017218052.tif 000004
【図３】
2017218052.tif 000005
【図４】
2017218052.tif 000006