(57)【要約】      （修正有）【課題】駆動源を使用することなく除菌水を洗浄水タンク内に均一に分散して効率良く高濃度の除菌水を供給でき、かつメンテナンスや修理時における安全性の高い除菌水生成装置を提供する。【解決手段】互いに対向して配置される複数の電極３１１、３１２と、電極間に電圧を印加する電源３２と、電気的絶縁部材で構成され、電極及び水を収容する電解槽３３と、を備え、電解槽３３には電解槽３３とは別に設けられる水収容部と電解槽３３とを連通する第１連通口３４１が形成されており、第１連通口３４１は、水収容部の水面よりも下方に配置される除菌水生成装置３０。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに対向して配置される複数の電極と、
前記電極間に電圧を印加する電源と、
電気的絶縁部材で構成され、前記電極及び水を収容する電解槽と、を備え、
前記電解槽には前記電解槽とは別に設けられる水収容部と前記電解槽とを連通する第１連通口が形成されており、
前記第１連通口は、前記水収容部の水面よりも下方に配置される除菌水生成装置。
【請求項２】
前記第１連通口は、下方以外の方向に開口している請求項１に記載の除菌水生成装置。
【請求項３】
前記電解槽には、上方に開口し、外部と前記電解槽とを連通する第２連通口が形成されている請求項１又は２に記載の除菌水生成装置。
【請求項４】
前記第２連通口は、前記水収容部と前記電解槽とを連通する請求項３に記載の除菌水生成装置。
【請求項５】
前記電極は、上下方向に延びて配置される請求項１から４いずれかに記載の除菌水生成装置。
【請求項６】
前記電解槽は、その上面が前記電解槽から前記水収容部に向かうに従い上方に傾斜する請求項１から５いずれかに記載の除菌水生成装置。
【請求項７】
前記除菌水生成装置は、前記水収容部の内部に配置される請求項１から６いずれかに記載の除菌水生成装置。
【請求項８】
前記除菌水生成装置は、前記水収容部の近傍に配置され、
前記連通口を介して前記水収容部と前記電解槽とを連通する連通路をさらに備える請求項１から６いずれかに記載の除菌水生成装置。
【請求項９】
前記連通路は、その上面が前記電解槽から前記水収容部に向かうに従い上方に傾斜する請求項８に記載の除菌水生成装置。
【請求項１０】
便器と、
請求項１から９いずれかに記載の除菌水生成装置と、
前記水収容部としての洗浄水タンクと、を備える便器装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、除菌水生成装置及びこれを備える便器装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の水洗式便器装置は、便器に対し洗浄水タンクを連結して構成される。そして、除菌・防臭等を目的として、洗浄水タンクに貯留され、便器に供給される洗浄水に、除菌用の薬剤や生成した除菌水を添加する技術が知られている。中でも、洗浄水として用いられる水道水を改質して除菌水とする方法は、定期的な薬剤の補充が不要であることから便器の除菌・防臭手段として有効である。
【０００３】
水道水を改質して除菌作用を有する除菌水を生成する方法としては、水道水を電気分解し、次亜塩素酸等の除菌成分を生成する方法や、オゾン等の生成した除菌成分を洗浄水に溶解させる方法が知られている。このように生成した除菌水を洗浄水タンクに供給する方法としては、洗浄水供給路で生成した除菌水をタンクに直接供給する等の方法が考えられる。
【０００４】
しかし、除菌水をタンクに直接供給する方法は、十分な除菌効果を得るために高濃度の除菌水を大量に要する。従ってそのような除菌水を得るため、非常に大きな電極が必要となり、装置の設置スペースや設置コストの問題が生じる。
【０００５】
この問題に対応するため、電気分解により生成した除菌水を、ポンプを用いタンク内の水と共に循環させ、複数回電気分解することで高濃度の除菌水を生成する方法が考えられる。しかし、別途ポンプ及びポンプの駆動装置を要するため、装置の設置スペースや設置コスト、さらにはポンプ駆動時に騒音が発生する問題が生じる。
このような問題に対応するため、洗浄水タンク内に電極を設け、洗浄水タンク内で電気分解を行う方法が考えられる（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】実開平５−３０２７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１に記載された考案は、局部洗浄用の温水タンク内に直接電極を設けるものであるが、かかる構成を便器洗浄用の洗浄水タンクに適用した場合、洗浄水タンクのメンテナンスや修理時に人が洗浄水タンクの中に手を入れ、電極に触れて感電する危険性があるため安全性の面で問題がある。
【０００８】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、駆動源を使用することなく除菌水を洗浄水タンク内に均一に分散して効率良く高濃度の除菌水を供給でき、かつメンテナンスや修理時における安全性の高い除菌水生成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
（１）上記目的を達成するため本発明は、互いに対向して配置される複数の電極（例えば、後述の電極３１１、３１２）と、前記電極間に電圧を印加する電源（例えば、後述の電源３２）と、電気的絶縁部材で構成され、前記電極及び水を収容する電解槽（例えば、後述の電解槽３３）と、を備え、前記電解槽には前記電解槽とは別に設けられる水収容部（例えば、後述の水収容部２０）と前記電解槽とを連通する第１連通口（例えば、後述の連通口３４１）が形成されており、前記第１連通口は、前記水収容部の水面よりも下方に配置される除菌水生成装置（例えば、後述の除菌水生成装置３０）を提供する。
【００１０】
（２）（１）の発明に係る除菌水生成装置において、前記第１連通口は、下方以外の方向に開口していることが好ましい。
【００１１】
（３）（１）又は（２）の発明に係る除菌水生成装置において、前記電解槽には、上方に開口して外部と前記電解槽とを連通する第２連通口（例えば、後述の連通口３４２）が形成されていることが好ましい。
【００１２】
（４）（３）の発明に係る除菌水生成装置において、前記第２連通口は、前記水収容部と前記電解槽とを連通することが好ましい。
【００１３】
（５）（１）から（４）いずれかの発明に係る除菌水生成装置において、前記電極は、上下方向に延びて配置されることが好ましい。
【００１４】
（６）（１）から（５）いずれかの発明に係る除菌水生成装置において、前記電解槽は、その上面が前記電解槽から前記水収容部に向かうに従い上方に傾斜することが好ましい。
【００１５】
（７）（１）から（６）いずれかの発明に係る除菌水生成装置において、前記除菌水生成装置は、前記水収容部の内部に配置されることが好ましい。
【００１６】
（８）（１）から（６）いずれかの発明に係る除菌水生成装置において、前記除菌水生成装置は、前記収容部の近傍に配置され、前記連通口を介して前記水収容部と前記電解槽とを連通する連通路をさらに備えることが好ましい。
【００１７】
（９）（８）の発明に係る除菌水生成装置において、前記連通路は、その上面が前記電解槽から前記水収容部に向かうに従い上方に傾斜することが好ましい。
【００１８】
（１０）また、本発明は、便器と、（１）から（９）いずれかに記載の除菌水生成装置と、前記水収容部としての洗浄水タンクと、を備える便器装置（例えば、後述の便器装置１００）を提供する。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、駆動源を使用することなく除菌水を洗浄水タンク内に均一に分散して効率良く高濃度の除菌水を供給でき、かつメンテナンスや修理時における安全性の高い除菌水生成装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の一実施形態に係る便器装置の全体構造を示す図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る除菌水生成システムの構造を模式的に示す図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る除菌水生成装置の構造を模式的に示す図である。
【図４】本発明の第１実施形態に係る除菌水生成システムの構成を模式的に示す図である。
【図５】本発明の第２実施形態に係る除菌水生成システムの構成を模式的に示す図である。
【図６】本発明の第３実施形態に係る除菌水生成システムの構成を模式的に示す図である。
【図７】本発明の第４実施形態に係る除菌水生成システムの構成を模式的に示す図である。
【図８】本発明の第５実施形態に係る除菌水生成システムの構成を模式的に示す図である。
【図９】本発明の第６実施形態に係る除菌水生成システムの構成を模式的に示す図である。
【図１０】本発明の第７実施形態に係る除菌水生成システムの構成を模式的に示す図である。
【図１１】本発明の第８実施形態に係る除菌水生成システムの構成を模式的に示す図である。
【図１２】本発明の第９実施形態に係る除菌水生成システムの構成を模式的に示す図である。
【図１３】本発明の第１０実施形態に係る除菌水生成システムの構成を模式的に示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の一実施形態について、図面を参照しながら説明する。なお、本発明は、以下の実施形態に限定されない。
【００２２】
＜便器装置＞
本実施形態に係る便器装置は、駆動源を使用することなく除菌水を洗浄水タンク内に均一に分散して効率良く高濃度の除菌水を供給できるため、駆動源設置のためのスペースや駆動源設置のためのコストを要しない。また除菌水生成装置において電極が外部に露出しておらずメンテナンスや修理時における安全性が高い。そのため、本実施形態に係る便器装置は、特に一般家庭用の便器装置として好ましく用いられる。
【００２３】
図１は、本実施形態に係る便器装置の構造を模式的に示す図である。図１に示すように、本実施形態に係る便器装置１００は、便器１と、機能部２とを備える。
【００２４】
便器１は、便器本体１０と、便器本体１０の内側の中央から前方側にかけて配置される便鉢（図示せず）と、便鉢の底部において、鉛直下方に略真円状に開口して形成される排出口（図示せず）等を含んで構成される。
【００２５】
機能部２は、洗浄水タンク２０と、除菌水生成装置３０と、便器本体１０に対して開閉可能に取り付けられる便座及び便蓋（図示せず）と、を含む。
【００２６】
洗浄水タンク２０は、便器本体１０の後方上部に配置され、便器本体１０を洗浄する洗浄水を貯留する。この洗浄水タンク２０は、上面が開口したタンク本体２１と、タンク本体２１の側面部を覆うタンクカバー２２と、タンク本体２１の上面に配置され、タンク本体２１の上面を覆う蓋部（図示せず）と、を備える。
【００２７】
タンク本体２１には給水部（図示せず）及び除菌水生成装置３０が接続される。給水部から供給された洗浄水はタンク本体２１に供給されたのち、除菌水生成装置３０により除菌効果を有する除菌水に改質され、タンク本体２１内に均一に分散される。タンク本体２１の下部には、フロート弁等により開閉される排水口（図示せず）が形成されており、タンク本体２１の内部に貯留された除菌水は排水口から矢印方向に流出して便器１に供給され、便器１が洗浄される。
【００２８】
＜除菌水生成装置＞
図３は、本実施形態における除菌水生成装置３０を示す模式図である。図３に示すように、除菌水生成装置３０は、電気分解部３１と、電源３２と、電解槽３３と、電解槽３３とは別に設けられる水収容部又は外気と電解槽３３とを連通する連通口３４１及び３４２と、を有する。除菌水生成装置３０は、水道水等の水を電気分解により改質して除菌水を生成する。
【００２９】
電解槽３３は、電気的絶縁部材で構成され、陽極及び陰極からなる複数の電極３１１及び３１２及び水２３を収容する。電解槽３３において、電極３１１及び３１２の間には水２３が存在し、この領域は電気分解部３１として電気分解を行う領域である。電気分解部３１は、電極３１１及び３１２に電圧が印加されることにより水２３の電気分解を行い、除菌成分を発生させる。水２３が水道水である場合、水道水には通常Ｃｌイオンが含まれるため、電気分解部３１は、例えば以下の電気分解反応により除菌成分を発生させる。
陽極：２Ｃｌ−  →  Ｃｌ２＋２ｅ−  …式（１）
Ｃｌ２＋Ｈ２Ｏ  →  ＨＣｌ＋ＨＣｌＯ  …式（２）
陰極：２Ｈ２Ｏ＋２ｅ−  →  Ｈ２＋２ＯＨ−  …式（３）
ここで、式（２）におけるＨＣｌＯ（次亜塩素酸）は強い酸化力を有する除菌成分として機能する。
ＨＣｌＯが水２３に含まれることで、除菌水生成装置３０を含む便器装置１００は好ましい除菌効果を有する。すなわち、例えば除菌される対象である便器１は、便器装置１００使用後にＨＣｌＯを含む水２３で洗浄されるため、好ましく除菌される。さらに水２３を貯留するタンク本体２１や排水経路も同様に好ましく除菌される。
【００３０】
電極３１１及び３１２は、図３上、陽極及び陰極からなる一対の構成であるが、これらの陽極及び陰極が複数存在していてもよい。
また、電極３１１及び３１２における陽極及び陰極に用いられる材料は、上記電気分解反応を行いうるものであれば特に制限されないが、一般的な白金被覆チタン電極等が好ましく用いられる。また、その他の構成として、陽極を銀含有電極とすることができる。かかる構成により、陽極から電気分解反応により銀イオンが発生する。銀イオンはＨＣｌＯ同様、酸化力を有する除菌成分として機能するため、このような構成によっても、除菌水生成装置３０を含む及び便器装置１００は好ましい除菌効果を有する。水２３がＣｌを含まない井戸水等である場合、上記ＨＣｌＯを発生させる電気分解反応は起こらないため、かかる構成とすることで除菌成分としてＨＣｌＯの代わりに銀イオンを発生させ、除菌水生成装置３０を含む便器装置１００に好ましい除菌効果を付与することができる。
なお、除菌成分としてはＨＣｌＯや銀イオンに限られず、過酸化水素等の活性酸素種等、水の電気分解反応によって発生可能な除菌効果を有する成分であればよい。
【００３１】
電源３２は、電極３１１及び３１２に接続され、両電極に電圧を印加する。電源３２はｏｎ／ｏｆｆの切り替え可能な構造であり、さらに図示しないタイマーや濃度検出装置によりｏｎ／ｏｆｆ制御されることが、省電力の観点や所望の濃度の除菌水を得るために好ましい。すなわち、除菌水生成装置３０を含む便器装置１００において、好ましい除菌効果を得るためには、例えば１日１回程度、最低２〜３時間かけて作成した高濃度の除菌水を便器へ流すことができれば十分な効果が得られ、必ずしも洗浄毎に十分な除菌効果を有する除菌水を流す必要はない。従って、タイマーにより、例えば夜間のみ電源３２を稼働させることで高濃度の除菌水を１日１回は生成できるため、その生成した除菌水を用いて１日１回以上洗浄を行うことで十分な除菌効果が得られる。このような制御を行うことで、省電力を達成でき、かつ十分な除菌効果が得られる。
【００３２】
また、電源３２において、濃度検出装置により、水２３に含まれる除菌成分の濃度を検出し、除菌成分の濃度が一定以上の場合にはその発生を停止する等の制御を行うことで、除菌成分の濃度を所望の濃度に調節できる。同様に、タイマー装置により電気分解を行う時間を調節することによっても除菌成分の濃度を調節できる。例えば便器洗浄用としてはＨＣｌＯが１〜１０ｐｐｍ程度の濃度であることが好ましく、タイマーや濃度検出装置により上記制御を行うことで好ましい濃度の除菌水を得ることができる。また、このような制御により、除菌水生成装置３０は便器洗浄用途のみならず種々の用途に用いることができる。
電源３２の給電方式は特に制限されず、電池等によるものであっても良いが、電池交換の手間を省くため電力系統から給電されるものであることが好ましい。
【００３３】
電解槽３３は、電気を通さない電気的絶縁部材で構成され、電極３１１、３１２及び水２３を内部に収容する。すなわち、電解槽３３は電極３１１及び３１２が外部に露出することを防ぐ。かかる構成により、除菌水生成装置３０を含む便器装置１００のメンテナンスや修理等を行う際、人がタンク本体２１内に手を入れたとしても手が電極に触れることを防止できるため、感電等の危険性が少ない。従って便器装置１００のメンテナンスや修理等を行う際の安全性が確保される。
電解槽３３の材質は、絶縁性及び耐水性を有するものであれば特に制限されないが、コストの観点から汎用プラスチック等が好ましく用いられる。
【００３４】
連通口３４１及び３４２は、電解槽３３に設けられ、電解槽３３と水収容部、例えば便器装置１００におけるタンク本体２１とを連通する。なお、図３上、除菌水生成装置３０において、連通口は第１連通口３４１と第２連通口３４２の２つ存在し、複数あることが好ましいが、１つであってもよい。
また、第２連通口３４２は、電解槽３３と、水収容部２０又は外気のいずれかである外部とを連通するものであるが、電解槽３３と水収容部２０とを連通するものであることがより好ましい。
【００３５】
除菌水生成装置３０を含む便器装置１００において、連通口３４１及び３４２は、電解槽３３とタンク本体２１とを連通し、かつ、第１連通口３４１は、タンク本体２１内の水面よりも下方、すなわち高さ方向でみて低い位置に設けられる。なお、ここでいう「水面」とは、タンク本体２１に除菌水が貯留された状態における水面を指し、タンク本体２１から除菌水が供出された後、水２３が供給されるまでの間の一時的に低くなった水面を指すものではない。
除菌水生成装置３０をタンク本体２１の外部に設置する場合、連通口とタンク本体２１とを繋ぐ連通路を設けても良いが、かかる場合、連通路は、その上面が電解槽３３からタンク本体２１に向かうに従い上方に傾斜することが好ましい。
【００３６】
連通口３４１又は３４２を通じ、電気分解部３１における電気分解により発生する水素や酸素等の気体はタンク本体２１内あるいは外気に直接排出され、その際、代わりにタンク本体２１から水２３が連通口３４１又は３４２を通じて電気分解部３１に流入する。従って、電気分解部３１には常にタンク本体２１から水２３が供給され、少なくとも電極３１１及び３１２の一部は常に水２３に接している。よって電極３１１及び３１２間が電気分解により発生する水素や酸素等の気体で占められ、電気分解部３１において電気分解が継続できなくなることはない。
なお、ここで「常に接する」とは、タンク本体２１に除菌水が貯留された状態において常に接していればよく、タンク本体２１から除菌水が供出された後、水２３が供給されるまでの間、一時的に電気分解部３１内から水が無くなることは差支えない。
【００３７】
除菌水生成装置３０を含む便器装置１００において、電気分解部３１で発生した水素や酸素等の気体が気泡となってタンク本体２１内に排出される過程は例えば以下の通りである。まず、電気分解部３１で発生した気体は小さな気泡となり、電極に付着する。電極に付着する気泡の数が多くなると、隣接した気泡同士が結合して大きな気泡となる。大きな気泡は浮力の影響を大きく受けるため、電極から脱離してそのまま連通口３４１又は３４２の上端部３４１ａ又は３４２ａからタンク本体２１内に排出されるか、あるいは電気分解部３１の上面部３１１ａ（図４等を参照）に滞留する。上面部３１１ａに滞留する気泡は、その数が多くなると、一部が連通口３４１又は３４２の上端部３４１ａ又は３４２ａから電気分解部３１の外部に押し出される。このようにして電気分解部３１で発生した水素等の気体は気泡となってタンク本体２１内に排出される。
【００３８】
除菌水生成装置３０を含む便器装置１００において、上記のように電気分解部３１で発生する水素や酸素等の気体が気泡となってタンク本体２１内に排出される際、電気分解部３１に存在するＨＣｌＯ等の除菌成分を含む水２３は、その気泡の動きに伴いタンク本体２１内に排出される。また、代わりにタンク本体２１から電気分解部３１に水２３が流入する。タンク本体２１内に排出されたＨＣｌＯ等の除菌成分は、気泡の動きに伴って水面付近にまで上昇した後、その比重によってゆっくりと下降する。このようにタンク本体２１内を除菌成分が循環することに加え、液体の拡散効果により、除菌成分はポンプ等の駆動源を有さずともタンク本体２１内にほぼ均一に拡散される。
【００３９】
除菌水生成装置３０を含む便器装置１００において、図３におけるように、電極３１１及び３１２は上下方向に延びて配置されることが好ましい。かかる構成により、電気分解部３１で発生した気体は電極から脱離すると、対向して配置される電極に触れることなく上方向に移動するため、連通口３４１又は３４２から電解槽３３の外部に排出されやすくなる。従ってより好ましい水２３の循環効果が得られ、除菌成分はタンク本体２１内に均一に拡散されやすくなる。
【００４０】
また、除菌水生成装置３０を含む除菌水生成システムにおいて、電極３１１及び３１２に高さ方向で見て上下の位置関係が存する場合には、上方向の電極を含んで構成される上面部３１１ａ（図４等を参照）は、タンク本体２１に向かうに従い上方に傾斜することが好ましい。かかる構成により、電気分解部３１で発生した気泡は、上端部３４１ａ又は３４２ａから電解槽３３の外部に排出されやすくなる。従ってより好ましい水２３の循環効果が得られ、除菌成分はタンク本体２１内に均一に拡散されやすくなる。
【００４１】
また、除菌水生成装置３０を含む便器装置１００において、電極３１１及び３１２に高さ方向で見て上下の位置関係が存する場合には、上方向にある電極３１１が、酸素が発生する陽極であり、下方向にある電極３１２が、水素が発生する陰極であることが好ましい。かかる構成により、発生量の多い水素による気泡は、浮力の影響により陰極３１２から脱離して電解槽３３の外部に排出されやすくなるため、より好ましい水２３の循環効果が得られる。
【００４２】
＜除菌水生成システム＞
図１における水収容部（洗浄水タンク）２０と、除菌水生成装置３０とは、便器洗浄用として好ましく用いられるが、それ以外にも、風邪やインフルエンザ等の疾病予防等を目的とした手洗い用や、洗濯用水、床等の洗浄用水、プールや浴場の供与水、農業向け除菌水、医療用途や食品提供用途における機器洗浄用等種々の用途における除菌水を生成するための除菌水生成システムとして用いることができる。
【００４３】
図２は、本実施形態における除菌水生成システムを示す模式図である。図２に示すように、本実施形態における除菌水生成システムは、水収容部２０と、除菌水生成装置３０と、を備える。また、水収容部２０は、タンク本体２１と、タンク本体２１に満たされた水２３と、を備える。
水収容部２０は、便器や局部洗浄ノズル等、便器装置等に吐水される水が収容されるものであればよく、洗浄水タンクとは別途設けられるものであっても良い。例えば、覆水をするための水を収容するタンクや、局部洗浄ノズルに供給するために水を収容するタンクであっても良い。また、図２上、水収容部２０はタンク本体２１を有するが、必ずしも水を貯留するタンクである必要はなく、水が供給可能なものであればよい。例えば水収容部２０が水路であり、除菌水生成装置３０が水路に設けられたものであってもよい。
また、図２上、除菌水生成装置３０はタンク本体２１の外部に設置されたものであるが、水２３が流出入可能であればタンク本体２１の内部に設けられたものであってもよい。
【００４４】
除菌水生成装置を含む除菌水生成システムの好ましい構成について、以下図面を参照しながら詳しく述べる。
図４〜図１３は、本発明の第１〜１０実施形態に係る除菌水生成システムにおける除菌水生成装置３０の配置及び構成、また、電気分解部３１における発生気体と水流の流路方向を示した模式図である。
図４〜図１３中、第１〜５実施形態に係る図４〜図８は、除菌水生成装置３０がタンク本体２１の内部に設けられたものであるのに対し、第６〜第１０実施形態に係る図９〜図１３は、除菌水生成装置３０がタンク本体２１の外部に設けられたものである。このように、除菌水生成装置３０はタンク本体２１の内外を問わず設けることができる。
【００４５】
図４及び図９は、第１実施形態及び第６実施形態に係る、連通口を１つ設けた除菌水生成装置３０を含む除菌水生成システムの構成である。図４及び図９に示す通り、上面部３１１ａ及び上面部３１１ａと連通口の上端部とを繋ぐ気体流路は水平となっている。かかる構成により、除菌水生成装置３０で発生した水素や酸素等の気体は、気泡となって上面部３１１ａに滞留する。そして一定以上滞留した気泡は、上面部３１１ａから押し出される形で連通口の上端部より排出される。この発生気体の動きに伴い、除菌水生成装置３０で発生する除菌成分は水流となってタンク本体２１の上方に向けて排出される。一方、これら排出される気体や水流の代わりに連通口を通じてタンク本体２１から除菌水生成装置３０内に水２３が流入する。
このように水２３が循環することにより、除菌成分の好ましい拡散効果が得られる。
図９における第６実施形態のように、除菌水生成装置３０をタンク本体２１の外部に設ける場合、連通口とタンク本体２１とを連通路で接続しても良い。連通路は水平であるか上方に傾斜する等、発生気体が滞留しにくい構造であることが好ましい（以下連通路を設けた第７〜第１０実施形態についても同様である）。
【００４６】
図５及び図１０は、第２実施形態及び第７実施形態に係る、連通口を１つ設けた除菌水生成装置３０を含む除菌水生成システムの構成である。図５及び図１０に示す通り、上面部３１１ａと連通口とを繋ぐ気体流路は上方に傾斜している。かかる構成により、除菌水生成装置３０において発生した水素や酸素等の気体は、上面部３１１ａから流路を伝って連通路からタンク本体２１に排出されやすくなる。この発生気体の動きに伴い、除菌水生成装置３０で発生した除菌成分は水流となってタンク本体２１の上方に向けて排出される。一方、これら排出される気体や水流の代わりにタンク本体２１から除菌水生成装置３０内に水２３が流入する。
このように気体流路を上方に傾斜させることにより、気体が除菌水生成装置３０から排出されやすく、好ましい水２３の循環効果が得られる。またそれにより除菌成分の好ましい拡散効果が得られる。
【００４７】
図６及び図１１は、第３実施形態及び第８実施形態に係る、連通口を２つ設けた除菌水生成装置３０を含む除菌水生成システムの構成である。図６及び図１１に示す通り、電極は上下方向に延びて配置されている。また、連通口のうち１つは上方に向けて水収容部２０と除菌水生成装置３０とを連通するように開口し、かつもう１つは水平方向に向けて開口している。かかる構成により、除菌水生成装置３０において発生した水素や酸素等の気体は、気泡となって電極に付着し、気泡が一定以上の大きさとなると電極から脱離して、除菌水生成装置３０内に滞留することなく、上方に向けて開口する連通口からタンク本体２１の上方に向けて排出される。この発生気体の動きに伴い、除菌水生成装置３０で発生した除菌成分は水流となってタンク本体２１の上方に向けて排出される。一方、これら排出される気体や水流の代わりに、水平方向に向けて開口する連通口を通じてタンク本体２１から除菌水生成装置３０内に水２３が流入する。
このように電極が上下方向に延びるように配置され、発生気体が流出する上方に向けて開口した連通口と、水２３が流入する連通口とを別途設け、かつ上方に向けて開口した連通口が、水収容部と連通されることでより好ましい水２３の循環効果が得られる。またそれにより除菌成分のより好ましい拡散効果が得られる。
【００４８】
図７及び図１２は、第４実施形態及び第９実施形態に係る、連通口を２つ設けた除菌水生成装置３０を含む除菌水生成システムの構成である。図７及び図１２に示す通り、電極は上下方向に延びて配置されている。また、連通口のうち１つは上方かつ外気に向けて開口し、もう１つは水平方向に向けて開口している。かかる構成により、除菌水生成装置３０において発生した水素や酸素等の気体は、気泡となって電極に付着し、気泡が一定以上の大きさとなると電極から脱離して、除菌水生成装置３０内に滞留することなく上方かつ外気に向けて開口した連通口から排出される。一方、排出されるこれら気体の代わりに、気体の排出側とは別の連通口を通じてタンク本体２１から除菌水生成装置３０内に水２３が流入する。さらに、この流入する水２３の代わりに除菌水生成装置３０で発生した除菌成分は水流となってタンク本体２１に排出される。
このように電極が上下方向に延びるように配置され、発生気体が流出する上方かつ外気に向けて開口した連通口と、水２３が流入する連通口とを別途設けることで好ましい水２３の循環効果が得られる。またそれにより除菌成分の好ましい拡散効果が得られる。
また、かかる構成においては、除菌成分は他の構成のように発生気体の動きに伴って除菌水生成装置３０の上方に排出されるわけではなく、横方向に排出されたのち比重によりゆっくりと下降する。従って除菌水生成装置３０を比較的上方に配置したとしても十分な水２３の循環効果が得られる。
【００４９】
図８及び図１３は、第５実施形態及び第１０実施形態に係る、連通口を２つ設けた除菌水生成装置３０を含む除菌水生成システムの構成である。図８及び図１３に示す通り、２つの連通口は上下に向けてそれぞれ開口し、かつ電極は上下方向に延びて配置されている。かかる構成により、除菌水生成装置３０において発生した水素や酸素等の気体は、気泡となって電極に付着し、気泡が一定以上の大きさとなると電極から脱離して、除菌水生成装置３０内に滞留することなく上方に向けて開口した連通口からタンク本体２１に排出される。この発生気体の動きに伴い、除菌水生成装置３０で発生した除菌成分は水流となってタンク本体２１に排出される。一方、これら排出される気体や水流の代わりに、下方に向けて開口した連通口を通じてタンク本体２１から除菌水生成装置３０内に水２３が流入する。
このように電極が上下方向に延びるように配置され、発生気体が流出する上方に向けて開口した連通口と、水２３が流入する下方に向けて開口した連通口とを別途設けることでより好ましい水２３の循環効果が得られる。またそれにより除菌成分の好ましい拡散効果が得られる。
【００５０】
また、除菌水生成システムにおいて、除菌水生成装置３０は、タンク本体２１の水面に対し高さ方向でみてより低い位置に配置されることが好ましい。タンク本体２１に貯留された水２３が消費された場合、新たに水が供給されるまでの間、除菌水生成装置３０内に一時的に水が存在しなくなる場合がある。このように、除菌水生成装置３０は電気分解部３１に水が存在しなくなった場合、自己発熱を起こすため装置の故障等の危険性がある。しかし、上記構成により、タンク本体２１内の水が消費された場合であっても電気分解部３１内の水が無くならないか、無くなったとしてもすぐに補充される。従って除菌水生成装置３０の自己発熱による故障を防止できる。
【００５１】
本実施形態によれば、以下のような効果が奏される。
（１）互いに対向して配置される複数の電極３１１、３１２と、電極間に電圧を印加する電源３２と、電気的絶縁部材で構成され、電極３１１、３１２及び水２３を収容する電解槽３３と、を備え、電解槽３３には電解槽３３とは別に設けられる水収容部２０と電解槽３３とを連通する第１連通口３４１が形成されており、第１連通口３４１は、水収容部２０の水面よりも下方に配置されるようにして除菌水生成装置３０を構成した。
これにより、電極間に電圧を印加することで進行する水の電気分解によって生じる水素や酸素は、第１連通口３４１を介して水収容部２０に排出される。このとき、水素や酸素の流動により生じる水流によって、ポンプ等の駆動源を要することなく、除菌水生成装置３０内で生成された除菌水は水収容部２０内に供給される。同時に、新たに水収容部２０内の水が除菌水生成装置３０内に供給される。従って、効率良く水の電気分解を進行させることができ、除菌水を効率良く高濃度で生成できる。
また、一対の電極３１１、３１２を収容する電解槽３３が電気的絶縁部材からなるため、誤って人の手が触れて感電する事態を回避でき、安全を確保できる。
【００５２】
（２）また本実施形態では、第１連通口３４１を、下方以外の方向に開口させた。これにより、水の電気分解によって生じる水素や酸素が効率良く水収容部２０に排出されるため、除菌水生成装置３０内で生成された除菌水を効率良く水収容部２０内に供給できる。そのため、除菌水生成装置３０内に滞留する水素や酸素の量を低減できるため、より効率良く水の電気分解を進行させることができる。従って、除菌水をより効率良く高濃度で生成できる。
【００５３】
（３）また本実施形態では、電解槽３３に、上方に開口して外部と電解槽３３とを連通する第２連通口３４２を構成した。これにより、水の電気分解によって生じる水素や酸素を第２連通口３４２から効率良く外部に排出できるため、より効率良く水の電気分解を進行させることができ、除菌水をより効率良く高濃度で生成できる。
【００５４】
（４）また本実施形態では、第２連通口３４２を、水収容部２０と電解槽３３とを連通するように構成した。これにより、水の電気分解によって生じる水素や酸素を第２連通口３４２から効率良く外部に排出でき、より好ましい水２３の循環効果が得られる。よってより効率よく水の電気分解を進行させ、除菌水をより効率よく高濃度で生成できる。また、好ましい除菌水の拡散効果が得られる。
【００５５】
（５）また本実施形態では、電極３１１及び３１２を上下方向に延びるように配置した。これにより、水の電気分解によって生じる水素や酸素は、対抗する電極に触れることなく上昇し、連通口から効率良く外部に排出されるため、より効率良く水の電気分解を進行させることができ、除菌水をより効率良く高濃度で生成できる。
【００５６】
（６）また本実施形態では、電解槽３３の上面部３３１ａを、電解槽３３から水収容部２０に向かうに従い上方に傾斜するように構成した。これにより、水の電気分解によって生じる水素や酸素を、除菌水生成装置３０から効率良く外部に排出できるため、より効率良く水の電気分解を進行させることができ、除菌水をより効率良く高濃度で生成できる。
【００５７】
（７）また本実施形態では、除菌水生成装置３０を、水収容部２０の内部に配置した。この場合であっても、電極３１１及び３１２は電気的絶縁部材からなる電解槽３３内に収容されているため、人がメンテナンス時等に誤って手を触れて感電する事態を回避でき、安全を確保できる。
【００５８】
（８）また本実施形態では、除菌水生成装置３０を水収容部２０の近傍に配置すると共に、連通口を介して水収容部２０と電解槽３３とを連通する連通路をさらに設けた。
（９）さらには、連通路の上面を、電解槽３３から水収容部２０に向かうに従い上方に傾斜するように構成した。これにより、水の電気分解によって生じる水素や酸素を、連通路によって、効率良く水収容部２０に排出できると共に、除菌水生成装置３０内で生成された除菌水を効率良く水収容部２０内に供給できる。ひいては、より効率良く水の電気分解を進行させることができ、除菌水をより効率良く高濃度で生成できる。
【００５９】
（１０）また本実施形態では、除菌水生成装置３０を、便器１及び洗浄水タンク２０を備える便器装置１００に適用した。これにより、洗浄水タンク２０内に効率良く高濃度の除菌水を供給でき、便器装置１００をより清潔に保つことができる。
【００６０】
なお、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的を達成できる範囲での変形、改良は本発明に含まれる。
【符号の説明】
【００６１】
１００          便器装置
２０            水収容部（洗浄水タンク）
２３            水
３０            除菌水生成装置
３１１、３１２  電極
３１１ａ        上面部
３２            電源
３３            電解槽
３４１、３４２  連通口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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