(57)【要約】      （修正有）【課題】簡単な工程でディスペンスヘッドからコックまでの配管内を十分に洗浄することができる飲料供給経路の洗浄方法および洗浄装置を提供する。【解決手段】炭酸ガスの導入口１２とビールの供給口１３とを有するディスペンスヘッド１１に取り付け可能なヘッド接続部１６と、ヘッド接続部１６に出力側を取り付けたマイクロ・ナノバブル発生部１７とを有する洗浄用アダプター２０を備え、洗浄用アダプター２０は、マイクロ・ナノバブル発生部１７の入力側に給水管を接続するための給水管接続部１８を有し、ヘッド接続部１６に設けた炭酸ガス送出口１９と、マイクロ・ナノバブル発生部１７に設けた炭酸ガス送入口２１と、炭酸ガス送出口１９と炭酸ガス送入口２１とを繋ぐ炭酸ガス配管２２とを有している。炭酸ガスのマイクロ・ナノバブルを生成した水がすべてのビール供給経路を通過することにより、その経路内が洗浄される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
炭酸ガスの導入口と飲料の供給口とを有するディスペンスヘッドを飲料容器に取り付け前記炭酸ガスの圧力により飲料をディスペンサーに供給する飲料供給装置における前記ディスペンスヘッドから前記ディスペンサーの出力端のコックまでの飲料供給経路の洗浄方法であって、
前記ディスペンスヘッドの前記飲料容器の取り付け側に着脱可能なヘッド接続部と、該ヘッド接続部に出力側を取り付けたマイクロ・ナノバブル発生部と、該マイクロ・ナノバブル発生部の入力側に設けられた給水部と、前記炭酸ガスの導入口から前記ヘッド接続部に設けられた炭酸ガス送出口を介して前記マイクロ・ナノバブル発生部に設けられた炭酸ガス送入口に炭酸ガスを供給する炭酸ガス送入手段と、
を有する洗浄用アダプターを、
前記ディスペンスヘッドの前記飲料容器の取り付け側に取り付け、
前記マイクロ・ナノバブル発生部において、前記給水部を介して給水された水と、前記炭酸ガス送入手段を介して供給された炭酸ガスとを混合して、炭酸ガスのマイクロ・ナノバブルを含有する水を洗浄水として生成し、前記洗浄水が前記飲料供給路を通過するように、前記マイクロ・ナノバブル発生部の出力側から前記ヘッド接続部に前記洗浄水を供給することを特徴とする飲料供給経路の洗浄方法。
【請求項２】
前記給水部として、給水管を接続するための給水管接続部を有し、前記炭酸ガス送入手段として、前記炭酸ガス送出口と前記炭酸ガス送入口とを繋ぐ炭酸ガス配管と、を有することを特徴とする請求項１に記載の飲料供給経路の洗浄方法。
【請求項３】
前記給水部として、給水用ノズルと、洗浄用の水を入れた洗浄ボトルと、を有し、
前記給水ノズルは前記マイクロ・ナノバブル発生部の入力側に接続され、前記洗浄ボトルは、前記マイクロ・ナノバブル発生部及び前記給水用ノズルを収容して前記ヘッド接続部の下部に取付けられ、
前記炭酸ガス送出口より炭酸ガスを前記洗浄ボトル内に噴出させて、前記洗浄ボトル内の炭酸ガスの圧力を高めることにより、前記給水用ノズルから前記マイクロ・ナノバブル発生部に前記洗浄用の水を給水するとともに、前記炭酸ガス送入口に炭酸ガスを供給すること、を特徴とする請求項１に記載の飲料供給経路の洗浄方法。
【請求項４】
前記マイクロ・ナノバブル発生部の出力端を炭酸ガスのマイクロ・ナノバブルを生成した水と炭酸ガスとが混在した状態で通過し、前記出力端の断面積に占めるマイクロ・ナノバブルを生成した水と炭酸ガスの割合が、時間的に３０％以上変動するように設定されていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の飲料供給経路の洗浄方法。
【請求項５】
前記マイクロ・ナノバブル発生部は、給水された水の水路方向に順に第１の混合室と第２の混合室とを備え、前記第１の混合室および第２の混合室は、それぞれの水路の入口と出口との間に、前記入口および出口よりも広い内部空間を有し、前記炭酸ガス送入口は前記第１の混合室に備えることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の飲料供給経路の洗浄方法。
【請求項６】
前記洗浄ボトル内の炭酸ガスの圧力は０．２５〜０．４０ＭＰａであることを特徴とする請求項３に記載の飲料供給経路の洗浄方法。
【請求項７】
炭酸ガスの導入口と飲料の供給口とを有するディスペンスヘッドを飲料容器に取り付け前記炭酸ガスの圧力により飲料をディスペンサーに供給する飲料供給装置において、前記ディスペンスヘッドから前記ディスペンサーの出力端のコックまでの飲料供給経路の洗浄を行う洗浄装置であって、
前記ディスペンスヘッドの前記飲料容器の取り付け側に着脱可能なヘッド接続部と、該ヘッド接続部に出力側を取り付けたマイクロ・ナノバブル発生部と、該マイクロ・ナノバブル発生部の入力側に設けられた給水部と、前記炭酸ガスの導入口から前記ヘッド接続部に設けられた炭酸ガス送出口を介して前記マイクロ・ナノバブル発生部に設けられた炭酸ガス送入口に炭酸ガスを供給する炭酸ガス送入手段と、
を有する洗浄用アダプターを備え、
前記マイクロ・ナノバブル発生部において、前記給水部を介して給水された水と、前記炭酸ガス送入手段を介して供給された炭酸ガスとを混合して、炭酸ガスのマイクロ・ナノバブルを含有する水を洗浄水として生成することを特徴とする洗浄装置。
【請求項８】
前記給水部として、給水用ノズルと、洗浄用の水を入れた洗浄ボトルと、を有し、
前記給水ノズルは前記マイクロ・ナノバブル発生部の入力側に接続され、前記洗浄ボトルは、前記マイクロ・ナノバブル発生部及び前記給水用ノズルを収容して前記ヘッド接続部の下部に取付けられ、
前記炭酸ガス送出口より炭酸ガスを前記洗浄ボトル内に噴出させて、前記洗浄ボトル内の炭酸ガスの圧力を高めることにより、前記給水用ノズルから前記マイクロ・ナノバブル発生部に前記洗浄用の水を給水するとともに、前記炭酸ガス送入口に炭酸ガスを供給すること、を特徴とする請求項７に記載の洗浄装置。
【請求項９】
前記マイクロ・ナノバブル発生部は、給水された水の水路方向に順に第１の混合室と第２の混合室とを備え、前記第１の混合室および第２の混合室は、それぞれ、水路の入口と出口との間に前記入口および出口よりも大きな断面積の空間を有し、前記炭酸ガス送入口は前記第１の混合室に備えることを特徴とする請求項７または請求項８に記載の洗浄装置。
【請求項１０】
前記洗浄ボトル内の炭酸ガスの圧力は０．２５〜０．４０ＭＰａに設定されていることを特徴とする請求項８に記載の洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、飲料容器に取り付けられたディスペンスヘッドからディスペンサーに飲料が供給される飲料供給装置における飲料供給経路の洗浄方法および洗浄装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
飲食店等で使用されるビールのディスペンサーは、通常、毎日使用後に水通し洗浄が行われる。これは、水を入れた洗浄ボトルまたは洗浄樽にディスペンスヘッドを取り付けて、ディスペンスヘッドからコックまでの配管内に通水して洗浄する方法である。また、炭酸水を用いてディスペンサー配管内を洗浄する方法が特許文献１に記載されている。特許文献２では、特殊な洗浄剤を使用する洗浄方法が記載されている。また、ディスペンスヘッドから水と炭酸ガスを間歇的に別個に送り込んで洗浄する方法が特許文献３に記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−１４２８９３号公報
【特許文献２】特開２０１３−８７１７８号公報
【特許文献３】特開２００７−３０８１７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
通常、ビールの瞬間冷却式ディスペンサー及び氷冷式ディスペンサーの内部には冷却の効率を高めるため長い螺旋状の配管が設けられている。その配管内に残存物があると衛生上のみならずビールの風味等にも悪影響を与えるため、使用後の洗浄は非常に重要である。そこで、従来の洗浄においては毎日の水通し洗浄に加えて毎週のスポンジ通し洗浄が行われ、それらの洗浄において詳細な手順を定めて清潔性を保つようにしている。このため、この洗浄作業は多くの工数と時間を要している。
【０００５】
また、上記の特許文献１の炭酸水を用いる方法では炭酸水の製造装置すなわちカーボネータがディスペンサー内に必要となることやカーボネータ内の炭酸ガスを押し出す必要があるという問題がある。特許文献２の方法では特殊な洗浄剤が必要となることや洗浄後にその洗浄剤の影響を除くなんらかの処理が必要であるという問題がある。一方、特許文献３に記載の方法では、ディスペンスヘッドに混合器を接続して洗浄水と炭酸ガスを間歇的にディスペンスヘッドから配管内に供給する。すなわち、水と炭酸ガスの量を別々にコントロールして間歇的に配管内に通すことにより洗浄するものである。しかし、単に炭酸ガスと水を間欠的に流すだけでは十分な洗浄力は得られない。このように、従来は簡単な工程でディスペンスヘッドからコックまでの配管内を十分に洗浄できる方法は得られていない。
【０００６】
そこで、本発明は、係る問題を解決するためになされたものであり、簡単な工程でディスペンスヘッドからコックまでの配管内を十分に洗浄することが可能な飲料供給経路の洗浄方法および洗浄装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
第１の観点では、本発明は、炭酸ガスの導入口と飲料の供給口とを有するディスペンスヘッドを飲料容器に取り付け前記炭酸ガスの圧力により飲料をディスペンサーに供給する飲料供給装置における前記ディスペンスヘッドから前記ディスペンサーの出力端のコックまでの飲料供給経路の洗浄方法であって、前記ディスペンスヘッドの前記飲料容器の取り付け側に着脱可能なヘッド接続部と、該ヘッド接続部に出力側を取り付けたマイクロ・ナノバブル発生部と、該マイクロ・ナノバブル発生部の入力側に設けられた給水部と、前記炭酸ガスの導入口から前記ヘッド接続部に設けられた炭酸ガス送出口を介して前記マイクロ・ナノバブル発生部に設けられた炭酸ガス送入口に炭酸ガスを供給する炭酸ガス送入手段と、を有する洗浄用アダプターを、前記ディスペンスヘッドの前記飲料容器の取り付け側に取り付け、前記マイクロ・ナノバブル発生部において、前記給水部を介して給水された水と、前記炭酸ガス送入手段を介して供給された炭酸ガスとを混合して、炭酸ガスのマイクロ・ナノバブルを含有する水を洗浄水として生成し、前記洗浄水が前記飲料供給路を通過するように前記マイクロ・ナノバブル発生部の出力側から前記ヘッド接続部に前記洗浄水を供給することを特徴とする飲料供給経路の洗浄方法を提供する。
【０００８】
本観点の発明の飲料供給経路の洗浄方法では、先ず配管などを洗浄する洗浄水としてマイクロ・ナノバブルを生成した水を用いることにより洗浄力を従来より大幅に高めている。マイクロ・ナノバブルは、ある程度の時間、水中に壊れないで存在する微細な気泡である。バブルの発生装置により大きさが数十μｍ程度から数百ｎｍ以下のバブルを生成することができる。このような微細な気泡の存在により汚れに対する高い洗浄力や殺菌作用などが得られることが知られており、マイクロ・ナノバブルを生成した水を洗浄水として用いることによりビールなどの飲料供給装置の配管内の十分な洗浄が可能となる。さらに、本発明においては、ディスペンスヘッドの飲料容器の取り付け側に取り付け可能なヘッド接続部にマイクロ・ナノバブル発生部を一体的に取り付けた洗浄用アダプターを備えることにより、ディスペンスヘッドの炭酸ガス導入口より供給される炭酸ガスをマイクロ・ナノバブル発生部に導いてマイクロ・ナノバブルを生成することができる。すなわち、単にその洗浄用アダプターをディスペンスヘッドに取り付けて給水するだけでマイクロ・ナノバブルを生成した水による洗浄が可能となる。以上より、簡単な工程でディスペンスヘッドからコックまでの配管内を洗浄することが可能となる。
なお、本発明に使用するマイクロ・ナノバブル発生部は、上記のようにマイクロ・ナノバブルを生成する機能を有することが必要である。単に給水路中に炭酸ガスを導いて炭酸ガスと水を混合するのみではマイクロ・ナノバブルは生成しないので、水路中に幅を狭めた狭水路部分を設けて流速を大きくし、その狭水路部分で水路中に気体を混合する構造、狭水路部分でキャビテーションを生じさせる構造、等を設けてマイクロ・ナノバブルを発生させる必要がある。
【０００９】
第２の観点では、本発明は、前記第１の観点の飲料供給経路の洗浄方法において、前記給水部として、給水管を接続するための給水管接続部を有し、前記炭酸ガス送入手段として、前記炭酸ガス送出口と前記炭酸ガス送入口とを繋ぐ炭酸ガス配管とを有することを特徴とする。本観点の発明においては、マイクロ・ナノバブル発生部の入力側に給水管を接続して給水することができ、従来の洗浄水を入れた洗浄ボトルが不要となり、また、洗浄ボトルの容量により洗浄時間が制限されることもない。さらに、ディスペンスヘッドの炭酸ガス導入口より供給される炭酸ガスを炭酸ガス配管によりマイクロ・ナノバブル発生部に導くことにより、マイクロ・ナノバブルを生成するための余分なガスボンベなどを必要としない。給水管接続部の例としては、水道管や水道ホースなどを接続するための接続部を設けることにより、水道水を洗浄水として利用できる。
【００１０】
第３の観点では、本発明は、前記第１の観点の飲料供給経路の洗浄方法において、前記給水部として、給水用ノズルと、洗浄用の水を入れた洗浄ボトルとを有し、前記給水ノズルは前記マイクロ・ナノバブル発生部の入力側に接続され、前記洗浄ボトルは、前記マイクロ・ナノバブル発生部及び前記給水用ノズルを収容して前記ヘッド接続部の下部に取付けられ、前記炭酸ガス送出口より炭酸ガスを前記洗浄ボトル内に噴出させて、前記洗浄ボトル内の炭酸ガスの圧力を高めることにより、前記給水用ノズルから前記マイクロ・ナノバブル発生部に前記洗浄用の水を給水するとともに、前記炭酸ガス送入口に炭酸ガスを供給することを特徴とする。本観点の発明では、従来の通水洗浄と同様に洗浄用の水を入れた洗浄ボトルを使用でき、さらに、マイクロ・ナノバブルを生成した水を用いることにより洗浄力を従来より大幅に高めることができる。
【００１１】
第４の観点では、本発明は、前記第１乃至第３のいずれかの観点の飲料供給経路の洗浄方法において、前記マイクロ・ナノバブル発生部の出力端を炭酸ガスのマイクロ・ナノバブルを生成した水と炭酸ガスとが混在した状態で通過し、前記出力端の断面積に占めるマイクロ・ナノバブルを生成した水と炭酸ガスの割合が、時間的に３０％以上変動するように設定されていることを特徴とする。本発明の目的とする飲料供給経路の洗浄においては、通常のマイクロ・ナノバブルと称する微細な気泡、すなわち大きさが１μｍ以下から数十μｍ程度のバブルを含む水のみを洗浄水とする場合よりも、マイクロ・ナノバブルを生成した水と炭酸ガスとが混在した状態で出力し、その割合が時間的に変動するように設定した方が洗浄効果が大きいことが、本発明者らの実験により確認された。この理由は、１ｍｍ以上の大きな炭酸ガスのバブルが混在した状態、または、気液二層流のスラブ流に近い状態でマイクロ・ナノバブルを生成した水が炭酸ガスと混在して出力する状態に設定すると、マイクロ・ナノバブルによる汚れの除去や殺菌作用に加えて、大きな炭酸ガスのバブルの存在により、飲料供給経路の配管壁への機械的な振動や脈動が付加されることにより、洗浄効果が増大するためである。なお、上記の３０％以上の変動の具体例は、上記出力端の断面積に占めるマイクロ・ナノバブルを生成した水と炭酸ガスとの割合が５〜３５：９５〜６５と９５〜６５：５〜３５との間で時間的に変動する場合等である。このようなマイクロ・ナノバブル発生部の出力状態の設定は、マイクロ・ナノバブル発生部の構造や炭酸ガス圧力の選択により実現可能である。  
【００１２】
第５の観点では、本発明は、前記第１乃至第４のいずれかの観点の飲料供給経路の洗浄方法において、前記マイクロ・ナノバブル発生部は、給水された水の水路方向に順に第１の混合室と第２の混合室とを備え、前記第１の混合室および第２の混合室は、それぞれの水路の入口と出口との間に、前記入口および出口よりも広い内部空間を有し、前記第１の混合室は前記炭酸ガス送入口を備えることを特徴とする。本観点の発明で使用するマイクロ・ナノバブル発生部は、２つの炭酸ガスの混合室を備え、第１の混合室では主として炭酸ガス送入口から送入された炭酸ガスを給水中に取り込み、第２の混合室では取り込まれた炭酸ガスのバブルをさらに小さく粉砕してマイクロ・ナノバブルを生成する。なお、炭酸ガス送入口からの取り入れる炭酸ガスの圧力を一定以上の大きさとすることにより、第１の混合室において、上記の第４の観点の発明に使用する１ｍｍ以上の大きさのバブルの発生が可能となり、第２の混合室を通過することにより、数十μｍ以下の大きさのマイクロ・ナノバブルと１ｍｍ以上の大きさのバブルが混合した状態が生成される。
【００１３】
第６の観点では、本発明は、前記第３の観点の飲料供給経路の洗浄方法において、前記洗浄ボトル内の炭酸ガスの圧力は０．２５〜０．４０ＭＰａであることを特徴とする。上記の第３の観点の発明において、炭酸ガスの圧力を０．２５〜０．４０ＭＰａとすることにより、１ｍｍ以上の大きさのバブルを生成することが容易となる。これにより、給水された水に数十μｍ以下の大きさのバブルと１ｍｍ以上の大きさのバブルが混合した状態を生成することが容易となる。なお、従来のビールディスペンサーの通水洗浄に使用される通常の洗浄ボトルの耐圧は０．３５ＭＰａ程度であるので、本観点の発明を実施する場合は、上記の炭酸ガスの使用圧力以上の耐圧の洗浄ボトルが必要となる。
【００１４】
第７の観点では、本発明は、炭酸ガスの導入口と飲料の供給口とを有するディスペンスヘッドを飲料容器に取り付け前記炭酸ガスの圧力により飲料をディスペンサーに供給する飲料供給装置において、前記ディスペンスヘッドから前記ディスペンサーの出力端のコックまでの飲料供給経路の洗浄を行う洗浄装置であって、前記ディスペンスヘッドの前記飲料容器の取り付け側に着脱可能なヘッド接続部と、該ヘッド接続部に出力側を取り付けたマイクロ・ナノバブル発生部と、該マイクロ・ナノバブル発生部の入力側に設けられた給水部と、前記炭酸ガスの導入口から前記ヘッド接続部に設けられた炭酸ガス送出口を介して前記マイクロ・ナノバブル発生部に設けられた炭酸ガス送入口に炭酸ガスを供給する炭酸ガス送入手段とを有する洗浄用アダプターを備え、前記マイクロ・ナノバブル発生部において、前記給水部を介して給水された水と、前記炭酸ガス送入手段を介して供給された炭酸ガスとを混合して、炭酸ガスのマイクロ・ナノバブルを含有する水を洗浄水として生成することを特徴とする洗浄装置を提供する。
【００１５】
第８の観点では、本発明は、前記第７の観点の洗浄装置において、前記給水部として、給水用ノズルと、洗浄用の水を入れた洗浄ボトルとを有し、前記給水ノズルは前記マイクロ・ナノバブル発生部の入力側に接続され、前記洗浄ボトルは、前記マイクロ・ナノバブル発生部及び前記給水用ノズルを収容して前記ヘッド接続部の下部に取付けられ、前記炭酸ガス送出口より炭酸ガスを前記洗浄ボトル内に噴出させて、前記洗浄ボトル内の炭酸ガスの圧力を高めることにより、前記給水用ノズルから前記マイクロ・ナノバブル発生部に前記洗浄用の水を給水するとともに、前記炭酸ガス送入口に炭酸ガスを供給することを特徴とする。
【００１６】
第９の観点では、本発明は、前記第７または第８の観点の洗浄装置において、前記マイクロ・ナノバブル発生部は、給水された水の水路方向に順に第１の混合室と第２の混合室とを備え、前記第１の混合室および第２の混合室は、それぞれ、水路の入口と出口との間に前記入口および出口よりも大きな断面積の空間を有し、前記炭酸ガス送入口は前記第１の混合室に備えることを特徴とする。
【００１７】
第１０の観点では、本発明は、前記第８の観点の洗浄装置において、前記洗浄ボトル内の炭酸ガスの圧力は０．２５〜０．４０ＭＰａに設定されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
上記のように、本発明により、簡単な工程でディスペンスヘッドからコックまでの配管内を十分に洗浄することが可能な飲料供給経路の洗浄方法および洗浄装置が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明によるビール供給経路の洗浄方法および洗浄装置の実施例１を説明するために示す模式的な全体構成図。
【図２】実施例１の洗浄用アダプターに使用するヘッド接続部の一例を示す断面図。
【図３】マイクロ・ナノバブル発生部の一例を示す断面図。
【図４】洗浄用アダプターをディスペンスヘッドに取り付けたときの構成を示す模式的な断面図。
【図５】ビール供給経路の洗浄方法および洗浄装置の実施例２を説明するために示す模式的な構成図。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、図面を参照して本発明の飲料供給経路の洗浄方法および洗浄装置を実施例により詳細に説明する。なお、図面の説明において同一の要素には同一符号を付し、その重複した説明を省略する。
【実施例１】
【００２１】
図１は、本発明によるビール供給経路の洗浄方法および洗浄装置の実施例１を説明するために示す模式的な全体構成図である。図１において、本実施例の洗浄装置１０は、炭酸ガスの導入口１２とビールの供給口１３とを有するディスペンスヘッド１１を図には示されていない飲料容器であるビール樽に取り付け、炭酸ガスボンベ１４より送られる炭酸ガスの圧力によりビールをディスペンサー３０に供給するビール供給装置において、ディスペンスヘッド１１からディスペンサー３０の出力端のコック３１までのビール供給経路の洗浄を行う洗浄装置である。
【００２２】
洗浄装置１０は、ディスペンスヘッド１１のビール樽取り付け部１５に取り付け可能なヘッド接続部１６と、ヘッド接続部１６に出力側を取り付けたマイクロ・ナノバブル発生部１７とを有する洗浄用アダプター２０を備えている。洗浄用アダプター２０は、マイクロ・ナノバブル発生部１７の入力側に給水管を接続するための給水管接続部１８を有し、ヘッド接続部１６に設けた炭酸ガス送出口１９と、マイクロ・ナノバブル発生部１７に設けた炭酸ガス送入口２１と、炭酸ガス送出口１９と炭酸ガス送入口２１とを繋ぐ炭酸ガス配管２２とを有している。
【００２３】
図２は実施例１の洗浄用アダプター２０に使用するヘッド接続部の一例を示す断面図である。図２において、ヘッド接続部１６は基本的には同軸で内径の異なる複数の金属の筒体を組み合わせて構成した本体部２５と、本体部２５の側面に設けた２つの炭酸ガス送出口２６ａ、２６ｂと、本体部２５の下面に設けた２つの炭酸ガス送出口２７ａ、２７ｂと、本体部２５の下側に設けたマイクロ・ナノバブル発生部装着部２８とから構成される。ディスペンスヘッド１１を装着する場合、本体部２５の上端のディスペンスヘッド装着部２３に装着し、フランジ２４に固定する。
【００２４】
図３はマイクロ・ナノバブル発生部の一例を示す断面図である。図３において、マイクロ・ナノバブル発生部１７は円筒状の外形を基本とし、上端にヘッド接続部１６に接続するための取り付け部２９を備え、下端には給水管を接続するための給水管接続部１８を備えている。また、ヘッド接続部１６のマイクロ・ナノバブル発生部装着部２８は外側にねじ形状を有し、取り付け部２９は内側にそのマイクロ・ナノバブル発生部装着部２８に嵌め合うねじ形状を有している。また、給水管接続部１８には給水管や給水ホースがねじや取付用のチャック機構などにより取り付けられる。給水された水が下から上に流れる間に流水路の内径が変化し、途中で炭酸ガス送入口２１から導入された炭酸ガスが流水中に混入してマイクロ・ナノバブルが発生するようにその流水路の形状および炭酸ガスの混入部の形状が設計されている。
【００２５】
図３のマイクロ・ナノバブル発生部においては、給水された水の水路方向に順に第１の混合室５０と第２の混合室５１とを備えている。第１の混合室５０は、水路の入口５０ａと出口５０ｂとの間に、入口５０ａおよび出口５０ｂよりも広い内部空間を有し、第２の混合室５１も、水路の入口５１ａと出口５１ｂとの間に、入口５１ａおよび出口５１ｂよりも広い内部空間を有している。図３においては、第１の混合室５０の出口５０ｂが第２の混合室５１の入口５１ａとなっている。また、第１の混合室５０は炭酸ガス送入口２１を備えている。第１の混合室５０の内壁部は、その間に隙間５２を介して結合する構造体５３と構造体５４とを有し、第１の混合室の外壁部から内壁部に向かう穴により構成された気体送入口５５と気体送入口５５に通ずる隙間５２とから炭酸ガス送入口２１が構成されている。２つの構造体５３または５４の少なくとも一方の位置を調整することにより隙間５２の間隔が調整可能に構成されている。  
【００２６】
次に本実施例のビール供給経路の洗浄方法の手順について説明する。先ず、図１に示すように、接続部１６にマイクロ・ナノバブル発生部１７を固定し、炭酸ガス配管２２を接続して洗浄用アダプター２０を構成し、それをディスペンスヘッド１１に取り付ける。この場合、図２のヘッド接続部１６においては、炭酸ガス送出口２６ｂ、２７ａ、２７ｂは栓により閉じられ、炭酸ガス送出口２６ａに炭酸ガス配管２２が接続される。すなわち、図１の炭酸ガス送出口１９は、図２においては炭酸ガス送出口２６ａである。さらに、水道に接続された給水ホース３２を給水管接続部１８に接続し、炭酸ガスボンベ１４からの配管３３をディスペンスヘッド１１の炭酸ガスの導入口１２に接続する。ディスペンスヘッド１１のビールの供給口１３にディスペンサー３０に接続されたビール配管３４を接続する。次に水道栓の開放、炭酸ガスボンベ１４の開栓を行い、ディスペンサー３０に洗浄水の受容器を設置し、コック３１を開ける。
【００２７】
図４は、洗浄用アダプターをディスペンスヘッドに取り付けたときの構成を示す模式的な断面図である。ディスペンスヘッド１１の内部の基本的な構造は、本体部６０の内側に、内部シリンダー６１を備え、内部シリンダー６１内を通常はビール、本実施例においては洗浄水が通過する。本体部６０と内部シリンダー６１の間を炭酸ガスが通過する。図４は、レバー３５を押し下げた状態を示している。レバー３５の押し下げにより内部シリンダー６１が下方に移動し、炭酸ガスの送入口１２の内部の送入穴６２を塞いでいるＯリングからなるパッキン６３が下方に移動して炭酸ガスが本体部６０と内部シリンダー６１の間に導入される。本体部６０と内部シリンダー６１の間の上部は、パッキン６４により密封されている。本体部６０と内部シリンダー６１の間を通過した炭酸ガスは、ヘッド接続部１６に送入される。ヘッド接続部１６においては、マイクロ・ナノバブル発生部１７からヘッド接続部１６を通って内部シリンダー６１へ至る水路の周囲を密閉するゴムシール６５に開けられた通過穴を通って、炭酸ガス送出口２６ａに送られる。さらに、炭酸ガス配管２２を通ってマイクロ・ナノバブル発生部１７の炭酸ガス送入口２１に送入され、隙間５２から第１の混合室５０内に送入される。
【００２８】
一方、水道水が給水ホース３２を通ってマイクロ・ナノバブル発生部１７の入力側より流入し、第１の混合室５０の入口５０ａより第１の混合室５０に流入する。同時に、上記のように、炭酸ガスボンベ１４から配管３３、ディスペンスヘッド１１の炭酸ガスの導入口１２、ヘッド接続部１６の炭酸ガス送出口１９、炭酸ガス配管２２、マイクロ・ナノバブル発生部１７の炭酸ガス送入口２１を介して、第１の混合室５０の内壁部の隙間５２より供給された炭酸ガスが給水された水と混合される。狭い入口および出口を有する第１の混合室５０の内部において形成される水流により炭酸ガスと水が混合し、様々な大きさの炭酸ガスのバブルを含んだ水となる。この様々な大きさの炭酸ガスのバブルを含んだ水は第２の混合室５１の入口５１ａより第２の混合室５１に流入する。第２の混合室５１では、その室内に形成される水流により上記の炭酸ガスのバブルが細かく粉砕され、マイクロ・ナノバブルが生成される。
【００２９】
この炭酸ガスのマイクロ・ナノバブルが生成された洗浄水がマイクロ・ナノバブル発生部１７の出力側よりヘッド接続部１６を介して、ヘッド接続部１６に接続されたディスペンスヘッド１１に送出される。上記の洗浄水は、ディスペンスヘッド１１、ディスペンスヘッド１１のビールの供給口１３に接続されたビール配管３４を通ってディスペンサー内配管３６、コック３１のすべてのビール供給経路を通過することにより、その経路内が洗浄される。
【実施例２】
【００３０】
図５は、本発明によるビール供給経路の洗浄方法および洗浄装置の実施例２を説明するために示す模式的な構成図である。本実施例における洗浄装置４０は洗浄用アダプター４４を有し、洗浄用アダプター４４は実施例１の洗浄用アダプター２０と同様に図２に示したヘッド接続部１６と図３に示したマイクロ・ナノバブル発生部１７とを備え、さらに給水手段として給水管接続部１８に接続された給水用ノズル４３と洗浄用水４２を入れた洗浄ボトル４１とを有している。なお、図５においてはディスペンサーと炭酸ガスボンベは省略して示しているが、実際には図１と同様なディスペンサー３０および炭酸ガスボンベ１４が接続される。本実施例のビール供給経路の洗浄方法においては、ヘッド接続部１６とマイクロ・ナノバブル発生部１７と給水用ノズル４３とを取り付けた洗浄ボトル４１からなる洗浄用アダプター４４にディスペンスヘッド１１を取付け、ヘッド接続部１６に設けた炭酸ガス送出口２７ａ、２７ｂより炭酸ガスを洗浄ボトル４１内に噴出させて洗浄ボトル４１内の炭酸ガスの圧力を高めることにより、洗浄ボトル４１内の洗浄用水４２を給水用ノズル４３からマイクロ・ナノバブル発生部１７に給水するとともに、炭酸ガス送入口２１に炭酸ガスを供給する。なお、本実施例においてはヘッド接続部１６の炭酸ガス送出口２６ａ、２６ｂは栓で塞がれる。
【００３１】
本実施例においてもディスペンスヘッド１１と接続部１６およびマイクロ・ナノバブル発生部１７の接続は図４と同様であり、レバー３５を押し下げたときの炭酸ガスの送入口１２から接続部１６への炭酸ガスの流れは同様である。但し、ヘッド接続部１６の炭酸ガス送出口２６ａ、２６ｂは栓で塞がれ、解放されている炭酸ガス送出口２７ａ、２７ｂより炭酸ガスが洗浄ボトル４１内に噴出される。給水ホース３２の代わりに給水管接続部１８に接続された給水用ノズル４３から給水される水と炭酸ガスが、実施例１と同様に第１の混合室５０内で混合される。
【００３２】
本実施例における炭酸ガスのマイクロ・ナノバブルを生成する基本的な原理は実施例１と同様であるが、さらに、本実施例においては、炭酸ガス圧力とマイクロ・ナノバブル発生部１７の隙間５２の調整により、マイクロ・ナノバブル発生部１７の出力端を炭酸ガスのマイクロ・ナノバブルを生成した水と炭酸ガスとが混在した状態で通過し、その出力端の断面積に占めるマイクロ・ナノバブルを生成した水と炭酸ガスの割合が、時間的に３０％以上、望ましくは５０％以上変動するように設定されている。具体的には大きさ１ｍｍ以上の大きな炭酸ガスのバブルが間歇的に混在するように設定されている。これを容易に実現するため、洗浄ボトル４１内の炭酸ガスの圧力は０．２５〜０．４０ＭＰａに設定されている。
【００３３】
本実施例においても、ディスペンスヘッド１１のレバー３５を開放することにより炭酸ガスおよび洗浄水の経路が開き、炭酸ガスのマイクロ・ナノバブルを生成した水がディスペンスヘッド１１、ビール配管３４、ディスペンサー内配管３６、コック３１のすべてのビール供給経路を通過することにより、その経路内が洗浄される。さらに本実施例においては、マイクロ・ナノバブルによる汚れ除去や殺菌作用に加えて、１ｍｍ以上の大きなバブルの存在により、ビール供給経路の配管壁への機械的な振動や脈動が付加されることにより、洗浄効果が増大する。
【００３４】
次に、実施例２の洗浄方法および洗浄装置を用いてビールディスペンサーの洗浄を行った実験結果について説明する。表１は実施例２による洗浄と、従来の水通し洗浄を、それぞれ２リットルの水を供給経路を通過させて行った後、少量を容器に取水し、その取水した水についてＡＴＰ検査（アデノシン三リン酸検査）を行った結果を示すものである。各洗浄は、毎日、朝、昼、夜に各１回、ジョッキ５杯のビールを抽出する操作を行いながら、１４日後、２７日後、３７日後に２回、それぞれ洗浄を行い、それらの洗浄後のＡＴＰ測定値を示している。実施例２による洗浄用と、従来の水通し洗浄用に同じ構成のビールディスペンサーを３０℃の恒温槽中にそれぞれ別個に設置し、上記の実験を行った。初期値は実験前の各ビールディスペンサーの初期値である。表１より、実施例２の洗浄では、従来の洗浄に比べて小さなＡＴＰ値が得られ、さらに、洗浄後は常に初期値付近の値に復帰しており、従来の洗浄法に比べて高い洗浄効果を得られることがわかる。
【００３５】
【表１】
2017218226.tif 000003
【００３６】
また、実施例２の洗浄を行ったとき、サーバーの出口、すなわちコックやビール樽との接続部のディスペンスヘッドに付着している斑状の酒石をきれいに除去できることが判明した。これは従来の水通し洗浄のみならず、従来のスポンジ通し洗浄でも得られなかった効果である。この本発明による新たな酒石除去という効果よって、従来のスポンジ通し洗浄が不要になるばかりでなく、コックやディスペンスヘッドの分解掃除が不要になるという効果も得ることができる。
【００３７】
また、上記の実験において洗浄後のコックから取水した水を密封保管しておいた場合、従来の水通し洗浄後に取水した水は２〜３週間後には濁って緑色の藻のようなものが底に発生してしまうのに対し、実施例２の洗浄後に取水した水は２か月経っても透明なままであった。これにより、実施例２の洗浄では従来の洗浄法に比べて、十分な洗浄や殺菌効果が得られていることがわかる。
【００３８】
さらに、ソムリエ資格のある人的香味評価では、ビールの汚染度が高くなるにつれ甘味、水っぽさ、酸味、苦味、後苦味、甘い香りなどと味が変わってしまうが、実施例２の洗浄後のビールディスペンサーを使用したときに、樽生ビールの本来の味が楽しめ、ビールが美味しくなるという評価結果も得られた。これを明確に把握するため、味認識装置（株式会社インテリジェントセンサーテクノロジー製：ＴＳ-５０００Ｚ）により味覚評価を実施した。表２は、缶ビールの味覚を基準値として、飲食店の実店舗でビールディスペンサーを使用しながら、実施例２の洗浄を行う前後での後味の苦みの値を測定した結果を示す。実施例２の洗浄を頻繁に実施することにより、基準の味に近づけることがわかった。
【００３９】
【表２】
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【００４０】
以上のように、本発明によるビール供給経路の洗浄方法および洗浄装置では、簡単な工程でディスペンスヘッドからコックまでの配管内を十分に洗浄することができる。
【００４１】
なお、実施例１の構成においても、給水する水道の水圧および炭酸ガスの圧力および炭酸ガス送入口の大きさ等の選択により、実施例２と同様なマイクロ・ナノバブル発生部の出力端を炭酸ガスのマイクロ・ナノバブルを生成した水と炭酸ガスとが混在した状態で通過し、その出力端の断面積に占めるマイクロ・ナノバブルを生成した水と炭酸ガスの割合が、時間的に３０％以上、望ましくは５０％以上変動するように設定することが可能である。この場合には上記の実施例２における洗浄効果と同様な効果を得ることができる。
【００４２】
上記の実施例では飲料としてビールを対象とし、その供給装置の洗浄方法および洗浄装置について説明したが、本発明は、ビールの他、発泡酒や発泡性果実酒、ノンアルコールビール、炭酸飲料等の他の飲料の供給装置にも適用可能である。
【００４３】
なお、本発明は上記の実施例に限定されるものではないことは言うまでもなく、目的や用途に応じて設計変更可能である。例えば、実施例に示したヘッド接続部やマイクロ・ナノバブル発生部の構造や形状は一例にすぎず、ヘッド接続部はディスペンスヘッドとマイクロ・ナノバブル発生部間を接続でき、炭酸ガス送出口が設置されていればよい。マイクロ・ナノバブル発生部もヘッド接続部に接続でき、給水手段と炭酸ガス送入口が設けられ、マイクロ・ナノバブルが生成可能な構造であればよい。
【符号の説明】
【００４４】
１０、４０    洗浄装置
１１    ディスペンスヘッド
１２    炭酸ガスの導入口
１３    ビールの供給口
１４    炭酸ガスボンベ
１５    ビール樽取り付け部
１６    ヘッド接続部
１７    マイクロ・ナノバブル発生部
１８    給水管接続部
１９、２６ａ、２６ｂ、２７ａ、２７ｂ    炭酸ガス送出口
２０、４４    洗浄用アダプター
２１    炭酸ガス送入口
２２    炭酸ガス配管
２３    ディスペンスヘッド装着部
２４    フランジ
２５    本体部
２８    マイクロ・ナノバブル発生部装着部
２９    取り付け部
３０    ディスペンサー
３１    コック
３２    給水ホース
３３    配管
３４    ビール配管
３５    レバー
３６    ディスペンサー内配管
４１    洗浄ボトル
４２    洗浄用水
４３    給水用ノズル
５０    第１の混合室
５１    第２の混合室
５２    隙間
５３    第１の構造体
５４    第２の構造体
６１    本体部
６２    内部シリンダー
６３、６４    パッキン
６５    ゴムシール
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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