(57)【要約】【課題】シールリップ１３の副リップ部１３２の内周面に形成した梨地１３３の摩耗によるグリース保持機能の低下を防止し、シールリップ１３の耐久性の向上を図る。【解決手段】補強環１１に一体に設けられたゴム弾性体からなるシールリップ１３を備え、シールリップ１３の内周面に、回転体３の外周面に摺動可能に密接される主リップ部１３１と、この主リップ部１３１よりシールリップ１３の根元１３ａ側に位置して回転体３の外周面に当接可能な副リップ部１３２が形成された密封装置において、シールリップ１３に、副リップ部１３２の外周に位置し、補強環１１に固定された第二補強環１６が埋設されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
補強環に一体に設けられたゴム弾性体からなるシールリップを備え、前記シールリップの内周面に、回転体の外周面に摺動可能に密接される主リップ部と、この主リップ部より前記シールリップの根元側に位置して前記回転体の外周面に当接可能な副リップ部が形成された密封装置において、前記シールリップに、前記副リップ部の外周に位置し、前記補強環に固定された第二補強環が埋設されたことを特徴とする密封装置。
【請求項２】
副リップ部の内周面に潤滑剤保持用の微小凹凸が形成されたことを特徴とする請求項１に記載の密封装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば自動車のパワーステアリング装置等における回転軸周のシール手段として用いられ、シールリップを有する密封装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車のパワーステアリング装置等における回転軸の外周をシールリップによって密封する密封装置として、従来から、例えば図２に示すようなものが知られている。すなわち、この種の密封装置１００は、ハウジング２００の内周面に密嵌される固定シール部１０２と、回転軸３００の外周面に摺動可能に密接されるシールリップ１０３及びダストリップ１０４が、金属製の補強環１０１にゴム弾性体によって一体に成形され、シールリップ１０３の外周に、このシールリップ１０３の緊迫力を補償すると共に回転軸３００に対するシールリップ１０３の径方向追随性を確保するためのガータスプリング１０５が嵌着された構成を備える。
【０００３】
シールリップ１０３の内周面には、主リップ部１０３ａと、それより根元側に位置する副リップ部１０３ｂが形成されている。そして、回転軸３００が揺動によって径方向へ変位したときに、副リップ部１０３ｂの内周面が回転軸３００の外周面にベタ当たりして異音を発生するのを防止するため、副リップ部１０３ｂの内周面にはグリースを保持するための梨地１０３ｃが形成されており、これによって、回転軸３００の外周面に対する潤滑性の向上を図っている。
【０００４】
そして上記構成の密封装置１００は、密封空間Ａ側（図２における右側）を向いたシールリップ１０３の主リップ部１０３ａが、回転軸３００の外周面に摺動可能に密接されることによって、密封空間Ａ内の密封対象油が、軸周から図２における左側の大気Ｂ中へ漏洩するのを阻止すると共に、ダストリップ１０４によって、大気Ｂ側からの泥水やダスト等の浸入を防止するものである（例えば下記の特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−１３９１５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、従来の密封装置１００によれば、密封空間Ａの圧力上昇や、回転軸３００の径方向変位等によってシールリップ１０３が縮径変形を受け、副リップ部１０３ｂの内周面がこの回転軸３００の外周面に繰り返しベタ当たりすると、副リップ部１０３ｂの摩耗が進行しやすく、副リップ部１０３ｂによるグリース保持機能が経時的に損なわれる懸念がある。
【０００７】
本発明は、以上のような点に鑑みてなされたものであって、その技術的課題は、副リップ部の摩耗によるグリース保持機能の低下を防止し、シールリップの耐久性の向上を図ることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述した技術的課題を解決するため、請求項１の発明に係る密封装置は、補強環に一体に設けられたゴム弾性体からなるシールリップを備え、前記シールリップの内周面に、回転体の外周面に摺動可能に密接される主リップ部と、この主リップ部より前記シールリップの根元側に位置して前記回転体の外周面に当接可能な副リップ部が形成された密封装置において、前記シールリップに、前記副リップ部の外周に位置し、前記補強環に固定された第二補強環が埋設されたことを特徴とするものである。
【０００９】
また、請求項２の発明に係る密封装置は、請求項１に記載の構成において、副リップ部の内周面に潤滑剤保持用の微小凹凸が形成されたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明に係る密封装置によれば、シールリップに、副リップ部の外周に位置して第二補強環が埋設されることによって、副リップ部の剛性が増大しており、密封空間の圧力上昇や回転体の径方向変位を生じても、副リップ部の内周面が回転体の外周面にベタ当たりしにくく、このため副リップ部の摩耗が抑制され、その結果シールリップの耐久性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明に係る密封装置の好ましい実施の形態を、軸心を通る平面で切断して示す断面図である。
【図２】従来の密封装置の一例を、軸心を通る平面で切断して示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明に係る密封装置の好ましい実施の形態について、図１を参照しながら詳細に説明する。
【００１３】
図１に示す実施の形態の密封装置１は、自動車のパワーステアリング装置等におけるハウジング２の内周面に密嵌される固定シール部１２と、ハウジング２の内周に回転可能及び揺動可能に挿通された回転軸３の外周面に摺動可能に密接されるシールリップ１３及びダストリップ１４が、金属製の補強環１１に、ゴム状弾性体（ゴム又はゴム状弾性を有する合成樹脂）によって一体に成形され、シールリップ１３の外周にガータスプリング１５が装着され、シールリップ１３に第二補強環１６が埋設された構成を備える。なお、回転軸３は請求項１に記載された回転体に相当するものである。
【００１４】
補強環１１は、円筒部１１ａと、この円筒部１１ａのうち密封空間Ａと反対側となる端部から内径側へ屈曲して延びる内向きフランジ部１１ｂと、からなる。
【００１５】
固定シール部１２は、ハウジング２の内周面に圧入固定されるものであって、補強環１１における円筒部１１ａの外周面を覆うように設けられている。
【００１６】
シールリップ１３は、固定シール部１２から補強環１１の円筒部１１ａの内周側へ廻り込んだ中間部１７を介してこの固定シール部１２と連続しており、中間部１７の内径部から、装着状態における密封空間Ａ側となる方向（図１における右側）へ延びている。
【００１７】
シールリップ１３の内周面には、回転軸３の外周面に適当な締め代をもって摺動可能に密接される主リップ部１３１と、この主リップ部１３１よりもシールリップ１３の根元１３ａ側に位置して回転軸３の外周面に当接可能な副リップ部１３２が形成されている。
【００１８】
シールリップ１３における副リップ部１３２の内周面には、梨地１３３が形成されており、この梨地１３３は、固定シール部１２、シールリップ１３、ダストリップ１４等の加硫成形の過程で、不図示の金型における副リップ部成形面に形成された粗面によって成形されたもので、無数の微小凹凸からなる。
【００１９】
ダストリップ１４は、シールリップ１３の根元１３ａと連続して、補強環１１の内向きフランジ部１１ｂの内径端に一体的に加硫接着され、シールリップ１３と反対側すなわち図１における左側（大気Ｂ側）へ向けて延びている。
【００２０】
ガータスプリング１５は、金属製の細長いコイルスプリングを環状に繋げたものであって、シールリップ１３の主リップ部１３１の外周側に形成された環状溝１３ｂに嵌着されており、主リップ部１３１のヘタリによる経時的な緊迫力の低下を補償すると共に回転軸３に対する主リップ部１３１の径方向追随性を確保するものである。
【００２１】
第二補強環１６は金属あるいは合成樹脂からなるものであって、シールリップ１３に、その根元１３ａ近傍から副リップ部１３２の外周にかけての位置に埋設されると共に、補強環１１の内向きフランジ部１１ｂの内径端におけるシールリップ１３側の面に形成された環状凹部１１ｃに嵌着されている。
【００２２】
この第二補強環１６は、補強環１１の内向きフランジ部１１ｂの内径端と反対側の端部１６ａが径方向に対して薄肉となる断面形状を有し、かつガータスプリング１５の嵌着位置に達しない形状となっている。そして、これによって回転軸３の揺動等による径方向変位に対するシールリップ１３の主リップ部１３１の径方向追随性が確保されている。
【００２３】
以上のように構成された密封装置１は、予め、シールリップ１３の主リップ部１３１とダストリップ１４の間の内周面に、回転軸３に対するシールリップ１３及びダストリップ１４の潤滑を目的として、不図示のグリースが塗布される。なお、グリースは、請求項２に記載された潤滑剤に相当するものである。
【００２４】
そして、シールリップ１３が密封空間Ａ側を向くように固定シール部１２がハウジング２の内周面に圧入嵌着されると共に、シールリップ１３の主リップ部１３１が回転軸３の外周面に摺動可能に密接されることによって、密封空間Ａ内の密封対象油が軸周から大気Ｂ側へ漏洩するのを防止すると共に、ダストリップ１４が回転軸３の外周面に摺動可能に密接されることによって、大気Ｂ側の泥水やダスト等がシールリップ１３側へ浸入するのを防止するものである。
【００２５】
このため、装着状態では、シールリップ１３の主リップ部１３１及び副リップ部１３２の間の谷部１３ｃと回転軸３の外周面との間に、十分なグリースが介在している。そしてこのグリースの一部は、回転軸３の回転に伴って主リップ部１３１及び副リップ部１３２と回転軸３の外周面との摺動部に介入して潤滑膜を形成するので、回転軸３の外周面に対する良好な潤滑性を奏する。しかも、副リップ部１３２の内周面に形成された梨地１３３も無数の微細なグリース溜まりとなり、厚い潤滑層を形成するので、これによって副リップ部１３２は一層良好に潤滑される。
【００２６】
また、密封空間Ａ内の密封対象油の圧力が上昇することによって、シールリップ１３に縮径方向への変形力が作用しても、このシールリップ１３には、根元１３ａ近傍から副リップ部１３２の外周に位置する第二補強環１６が埋設されていることから、シールリップ１３は、少なくとも根元１３ａ近傍から副リップ部１３２にかけての部分が圧力によって大きな縮径変形を受けることがなく、このため回転軸３の外周面に対する副リップ部１３２の内周面のベタ当たりが抑制される。したがって、副リップ部１３２の内周面に形成された梨地１３３が摩耗しにくく、梨地１３３によるグリース保持機能が長期にわたって維持されるので、潤滑不足が有効に防止される。
【００２７】
また、回転軸３の揺動等による径方向の挙動によってシールリップ１３に偏荷重が作用しても、上述のように、シールリップ１３は、少なくともその根元１３ａ近傍から副リップ部１３２にかけての部分が第二補強環１６によって補強され、剛性が高いものとなっているため、回転軸３の外周面に対する副リップ部１３２の内周面のベタ当たりが抑制される。したがってこの場合も、副リップ部１３２の内周面に形成された梨地１３３が摩耗しにくく、梨地１３３によるグリース保持機能が長期にわたって維持されるので、潤滑不足が有効に防止され、その結果、シールリップ１３の耐久性を向上させることができる。
【００２８】
なお、第二補強環１６の断面形状は、図示のものには限定されず、シールリップ１３の仕様に応じて適宜に変更可能である。
【符号の説明】
【００２９】
１  密封装置
１１  補強環
１３  シールリップ
１３１  主リップ部
１３２  副リップ部
１３３  梨地（微小凹凸）
１４  ダストリップ
１６  第二補強環
２  ハウジング
３  回転軸（回転体）
【図１】
2017207107.tif 000003
【図２】
2017207107.tif 000004