(57)【要約】【課題】コストアップを抑制しつつ、綴じられた原稿束を、より早く検知すること。【解決手段】本発明の搬送装置は、シートを一枚ずつ分離して搬送する分離手段と、前記分離手段を通過するシートの変形を検知する検知手段と、を備え、前記検知手段は、発光手段と、前記発光手段からの光を受光する受光手段と、前記発光手段からの光が、シートの搬送方向において前記分離手段よりも上流側及び、下流側で前記シートの変形により遮られるように、前記発光手段から前記受光手段への光路を形成する光路形成手段と、を有する。【選択図】  図８
2017218295.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを一枚ずつ分離して搬送する分離手段と、
前記分離手段を通過するシートの変形を検知する検知手段と、を備え、
前記検知手段は、
発光手段と、
前記発光手段からの光を受光する受光手段と、
前記発光手段からの光が、シートの搬送方向において前記分離手段よりも上流側及び下流側で前記シートの変形により遮られるように、前記発光手段から前記受光手段への光路を形成する光路形成手段と、を有する、
ことを特徴とする搬送装置。
【請求項２】
請求項１に記載の搬送装置であって、
前記検知手段は、前記発光手段からの光が遮られたことを前記受光手段が検知することにより前記シートの変形を検知することを特徴とする搬送装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の搬送装置であって、
前記光路形成手段は、前記搬送方向において前記分離手段よりも上流側及び下流側で前記発光手段からの光が遮られるようにするための前記発光手段からの光を偏向する光偏向手段を有することを特徴とする搬送装置。
【請求項４】
請求項３に記載の搬送装置であって、
前記光偏向手段は、反射手段を有することを特徴とする搬送装置。
【請求項５】
請求項４に記載の搬送装置であって、
前記反射手段は、前記発光手段からの光が、前記上流側と前記下流側にてシートの搬送路を幅方向に横断して前記受光手段に受光されるように前記光を反射する、
ことを特徴とする搬送装置。
【請求項６】
請求項４または請求項５に記載の搬送装置であって、
前記発光手段および前記受光手段は、前記搬送路の前記幅方向で一方側に配置され、
前記反射手段は、前記搬送路の前記幅方向で他方側に配置される発光側反射部および受光側反射部を備え、
前記発光側反射部は、前記発光手段からの光を前記受光側反射部へ向けて反射し、
前記受光側反射部は、前記発光側反射部からの光を前記受光手段へ向けて反射する、
ことを特徴とする搬送装置。
【請求項７】
請求項６に記載の搬送装置であって、
前記受光側反射部によって反射される光の光路は、
前記分離手段の前記幅方向における一側方に延び、前記一側方から前記分離手段の周りを通って前記分離手段の他側方へ延びるように反射される、
ことを特徴とする搬送装置。
【請求項８】
請求項１乃至請求項７のいずれか一項に記載の搬送装置であって、
前記搬送方向で前記分離手段よりも下流側に配置され、前記分離手段を通過するシートを搬送する搬送手段を備え、
前記分離手段よりも下流側の光路は、前記搬送手段よりも前記搬送方向において上流側に設定される、
ことを特徴とする搬送装置。
【請求項９】
請求項８に記載の搬送装置であって、
前記分離手段よりも下流側の光路は、前記搬送手段よりも前記分離手段に近い位置に設定される、
ことを特徴とする搬送装置。
【請求項１０】
請求項１乃至請求項９のいずれか一項に記載の搬送装置であって、
前記検知手段は、綴じられたシート束が前記分離手段によって分離搬送されることによるシートの浮き上がりを検知する、
ことを特徴とする搬送装置。
【請求項１１】
請求項５に記載の搬送装置であって、
前記分離手段よりも下流側の光路は、前記搬送路から上方に離間した位置に設定されている、
ことを特徴とする搬送装置。
【請求項１２】
請求項１乃至１１のいずれか１項に記載の搬送装置と、
前記搬送装置により搬送されるシートの画像を読み取る読取手段と、を備える、
ことを特徴とする画像読取装置。
【請求項１３】
請求項１２に記載の画像読取装置と、
前記画像読取装置により読み取った画像を記録媒体に形成する画像形成手段と、を備える、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１４】
搬送装置の制御方法であって、
前記搬送装置は、
シートを一枚ずつ分離して搬送する分離手段と、
前記分離手段を通過するシートの変形を検知する検知手段と、を備え、
前記検知手段は、
発光手段と、
前記発光手段からの光を受光する受光手段と、
前記発光手段からの光が、シートの搬送方向において前記分離手段よりも上流側及び、下流側で前記シートの変形により遮られるように、前記発光手段から前記受光手段への光路を形成する光路形成手段と、を有し、
前記制御方法は、
前記検知手段がシートの変形を検知した場合に、前記分離手段の搬送を停止する工程を含む、
ことを特徴とする制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、搬送装置、画像読取装置、画像形成装置および制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機、スキャナ、ファクシミリ装置などに備えられている給送装置は、複数枚のシートが重ねて搬送されることを防止し、一枚ずつ分離して搬送する分離機構が設けられている。このような分離機構によって、原稿積載台上の原稿が一枚ずつ連続的に給送され、その画像を順次読み取ることが可能である。一方、ステイプル等によって分離困難に束ねられた原稿束が誤って原稿積載台に積載される場合がある。このような原稿束は分離機構を通過する際に分離作用によって原稿が変形し、その破損を招く場合がある。その対策として、特許文献１には、原稿積載台上での原稿の異常形状状態を検知するセンサを設けた装置が開示されている。このセンサで綴じられた原稿束の異常変形が検知されると搬送を停止し、原稿の破損を防止している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−１８２４４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
搬送方向で先端側が綴じられた原稿束の場合、分離機構を通過する際の挙動として、分離機構よりも上流側では原稿の変形が相対的に遅く発生し、下流側では相対的に早く発生する。このため、原稿載置台上での変形を監視していたのでは、検知が遅れて原稿の搬送停止が遅れる場合がある。その対策として、分離機構の下流側にセンサを増設することが考えられるが、センサの数が増えてコストアップの要因となる。
【０００５】
本発明の目的は、コストアップを抑制しつつ、綴じられた原稿束を、より早く検知することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明によれば、
シートを一枚ずつ分離して搬送する分離手段と、
前記分離手段を通過するシートの変形を検知する検知手段と、を備え、
前記検知手段は、
発光手段と、
前記発光手段からの光を受光する受光手段と、
前記発光手段からの光が、シートの搬送方向において前記分離手段よりも上流側及び、下流側で前記シートの変形により遮られるように、前記発光手段から前記受光手段への光路を形成する光路形成手段と、を有する、
ことを特徴とする搬送装置が提供される。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、コストアップを抑制しつつ、綴じられた原稿束を、より早く検知することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成装置の全体構成図。
【図２】本発明の一実施形態に係る画像読取装置の全体構成図。
【図３】自動原稿給送装置の説明図。
【図４】自動原稿給送装置の説明図。
【図５】変形検出ユニットの説明図。
【図６】（Ａ）〜（Ｅ）はステイプルによる原稿の綴じ例を示す図。
【図７】（Ａ）および（Ｂ）は原稿の変形例を示す図。
【図８】（Ａ）および（Ｂ）は原稿の変形例を示す図。
【図９】制御部のブロック図。
【図１０】制御例を示すフローチャート。
【図１１】（Ａ）および（Ｂ）は検知ユニットの構成例を示す図。
【図１２】検知ユニットの他の構成例を示す図。
【図１３】（Ａ）および（Ｂ）は検知ユニットの構成例を示す図。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
＜第一実施形態＞
図１は本発明の一実施形態に係る画像形成装置の全体構成図である。この画像形成装置は、画像読取装置１と、画像読取装置１で読み取った画像を紙等のシート（記録媒体）に記録する記録部３００とを備える。
【００１０】
＜記録部＞
本実施形態の場合、記録部３００は静電潜像画像形成を用いた画像記録ユニットである。上段カセット１００に積載収納されたシートは、分離爪と給送ローラ１０１の作用によって一枚ずつ分離給送されてレジストローラ１０６に導かれる。下段カセット１０２も同様に、分離爪と給送ローラ１０３を備えている。手差しガイド１０４からは、シートが１枚ずつローラ１０５を介してレジストローラ１０６に導かれる。デッキタイプのシート積載装置１０８は、モータ等により昇降する中板１０８ａを備え、中板１０８ａ上のシートは、給送ローラ１０９と分離爪の作用により１枚ずつ分離給送されて搬送ローラ１１０に導かれる。
【００１１】
感光体ドラム１１２の周囲には、現像器１１４、転写帯電器１１５、分離帯電器１１６が配置されており、画像形成部を構成している。レジストローラ１０６によって搬送されたシートは感光体ドラム１１２上に現像されたトナー像を転写された後に、搬送ベルト１１７によって定着装置１１８に搬送されて画像を定着され、搬送ローラ１１９によってダイバータ１２０に搬送される。
【００１２】
シートを排出する場合には、ダイバータ１２０を介して排出ローラ１２１に導かれ、ソータ１２２内に搬送される。ソータ１２２は、ノンソートトレイ１２２ａ、ソートビントレイ１２２ｂ、ノンソートトレイ排出ローラ１２２ｃ、ソートビントレイ排出ローラ１２２ｄを有し、ノンソートトレイ１２２ａとソートビントレイ１２２ｂが昇降してシートを一段ずつ区分けする。尚、ソータに代わって、排出トレイを装着する場合もある。
【００１３】
さらに両面複写、多重複写を行う場合には、定着後のシートはダイバータ１２０により分岐されて搬送ローラ２０１により搬送され、両面複写の場合ベルト２０２、２０４、パス２０６、排出ローラ２０５を経て中間トレイ２００に排出される。多重複写の場合には、シートはダイバータ２０３により中間トレイ２００に排出される。中間トレイ２００にはシートを給送する半月ローラ２０９、２１０、分離ローラ対２１１、シートをレジストローラ１０６へ搬送する搬送ローラ２１３、２１４、２１５を備えている。
【００１４】
＜画像読取装置＞
図１に加えて図２を参照して画像読取装置１の構成を説明する。図２は画像読取装置１の全体構成図である。画像読取装置１は、シートの搬送装置としての自動原稿給送装置（以下、給送装置という）２と、給送装置２により搬送される原稿を読み取る読取装置１５０とを備える。給送装置２は読取装置１５０に対して開閉自在に設けられている。
【００１５】
読取装置１５０は、読取ユニット１５１と、原稿台ガラス１５６と、プラテンガラス１５７と、を備える。読取装置１５０は、原稿の読取モードとして、通常読取モードと、流し読みモードとを選択可能であり、原稿台ガラス１５６は通常読取モード用の光透過ユニットを構成し、プラテンガラス１５７は流し読みモード用の光透過ユニットを構成する。
【００１６】
通常読取モードは、読取ユニット１５１を原稿台ガラス１５６下で副走査方向Ｈに移動させることで原稿台ガラス１５６上に載置された原稿を走査してその画像を読み取るモードである。流し読みモードでは、読取ユニット１５１をプラテンガラス１５７下の読取位置に静止し、プラテンガラス１５７上を通過するように原稿を搬送しながらその画像を読み取るモードである。
【００１７】
読取ユニット１５１は、例えば、密着型イメージセンサであって、副走査方向Ｈと直交する主走査方向に配置されたラインセンサを備える。読取装置１５０は、読取ユニット１５１の案内構造として、副走査方向Ｈに延びる軸体等の案内部材１５２を備え、読取ユニット１５１は案内部材１５２に沿って副走査方向Ｈに往復移動可能である。
【００１８】
読取装置１５０は、読取ユニット１５１を移動する駆動機構としてベルト伝動機構を備える。詳細には、副走査方向Ｈに離間して配置された駆動プーリ１５３と従動プーリ１５４とを備え、これらにはベルト１５５が巻き回されている。駆動プーリ１５３はモータ１５３ａにより回転され、駆動プーリ１５３の回転によってベルト１５５が走行する。ベルト１５５には読取ユニット１５１が取り付けられておりベルト１５５の走行によって読取ユニット１５１が移動する。
【００１９】
＜給送装置＞
図２、図３および図４を参照して給送装置２について説明する。給送装置２は流し読みモードの際に、読み取り対象となるシート（原稿）を搬送する。以下の説明では、シートの搬送方向を基準として上流側、下流側と呼ぶ。
【００２０】
図３、図４は給送装置２の内部の構成を示す説明図である。給送装置２は、シートが積載される積載ユニット３０を備える。画像の読み取り対象となる原稿Ｄは積載ユニット３０の積載面２３０ａ上に積載される。
【００２１】
ピックアップローラ３１は積載ユニット３０に積載された原稿Ｄを最上層の原稿Ｄから分離ユニット３２へ搬送する。給送装置２はピックアップローラ３１の昇降機構を備えており、給紙時には図４に示すように下降され、最上層の原稿Ｄに当接する。最上層の原稿Ｄはピックアップローラ３１の回転により分離ユニット３２へ搬送される。給紙時以外には、図３のように上昇されている。このような昇降機構は公知の機構を利用することができる。
【００２２】
分離ユニット３２はピックアップローラ３１に対して下流側に配置されており、積載ユニット３０に積載された原稿を一枚ずつ分離して搬送するユニットである。本実施形態の場合、分離ユニット３２は、フィードローラ３２ａと、フィードローラ３２ａに圧接されるリタードローラ（分離部材）３２ｂとを備える。フィードローラ３２ａは回転駆動され、原稿を下流側に搬送する。リタードローラ３２ｂにはトルクリミッタが設けられており、一定の負荷が作用するとフィードローラ３２ａに連れ回る。原稿が重なった状態で分離ユニット３２へ搬送されると、リタードローラ３２ｂがフィードローラ３２ａに連れ回らなくなり、フィードローラ３２ａ側の原稿が搬送され、リタードローラ３２ｂ側の原稿は搬送されない。これにより、原稿が一枚ずつ分離して搬送される。
【００２３】
なお、分離ユニット３２の構成としては、リタードローラ３２ｂにトルクリミッタを介して駆動力を入力して逆転させる構成や、リタードローラ３２ｂに代えて分離パッド等の他の分離部材を用いる構成も採用可能である。
【００２４】
リタードローラ３２ｂは、ホルダ２３に回転可能に支持されている。ホルダ２３は、本体部２３ａと、本体部２３ａに連結され、リタードローラ３２ｂが装着される支持部２３ｂと、を備える。本体部２３ａと支持部２３ｂとの間には、コイルスプリング２４が介在しており、コイルスプリング２４の付勢力によりリタードローラ３２ｂがフィードローラ３２に圧接する。
【００２５】
ホルダ２３は軸２３ｃを中心として矢印ｄ２方向に揺動自在に支持されている。給送装置２はフィードローラ３２ａとリタードローラ３２ｂとを離間可能な駆動ユニット２５を備える。駆動ユニット２５は、モータ２５ａと、モータ２５ａによって回動されるカム２５ｂとを備えており、カム２５ｂの回動によって軸２３ｃ回りにホルダ２３が揺動する。通常時は、リタードローラ３２ｂがフィードローラ３２に圧接する位置にホルダ２３が維持され、紙詰まり等が発生すると、駆動ユニット２５によってホルダ２３を図３で反時計回りに回動させ、リタードローラ３２ｂをフィードローラ３２ａから離間させる。これにより、詰まった原稿を積載ユニット３０側に引き抜き易くなる。
【００２６】
搬送ユニット３３は分離ユニット３２に対して下流側に配置されており、分離ユニット３２を通過するシートを搬送する。搬送ユニット３３は、搬送ローラであるレジストローラ３３ａおよび３３ｂを備え、これらが圧接してニップ部を形成する。レジストローラ３３ａおよび３３ｂの一方は駆動ローラ、他方は従動ローラとされる。レジストローラ３３ａおよび３３ｂを停止した状態でニップ部に原稿の先端を突き当てることにより、原稿の斜行矯正を行うことができる。
【００２７】
プラテンローラ３５はプラテンガラス１５７に対向して配置されている。プラテンローラ３５の上流側にはリードローラ対３６が、下流側にはリードローラ対３７がそれぞれ配置されている。搬送ユニット３３を通過する原稿は、リードローラ対３６、プラテンローラ３５、リードローラ対３７によって、プラテンガラス１５７上を通過するように搬送される。
【００２８】
反転排出ローラ対３８は、リードローラ対３７を通過する原稿を排出ユニット３９へ搬送する。原稿は排出ユニット３９上に積載される。リードローラ対３７と反転排出ローラ対３８との間には、搬送路を切り替えるフラッパ３４が設けられている。
【００２９】
次に、給送装置２が備える検知ユニットＳＲ１〜ＳＲ６について説明する。検知ユニットＳＲ１は、分離ユニット３２と搬送ユニット３３との間で、搬送ユニット３３の手前に配置されたレジストセンサであり、レジセンサと呼ぶ場合がある。検知ユニットＳＲ１は、軸１１ｃ回りに回動自在なフラッグ１１ａと、フラッグ１１ａの回動を検知する光センサ（フォトインタラプタ）とを備えている。フラッグ１１ａは不図示のバネにより図３で時計回りに付勢されている。原稿が搬送ユニット３３に到達すると、フラッグ１１ａが原稿に押されて回動し、原稿が搬送ユニット３３に到達したことを検知できる。そして、検知ユニットＳＲ１の検知結果に基づいて、搬送ユニット３３が制御され、原稿の斜行矯正が行われる。詳しくは、検知ユニットＳＲ１が原稿を検知してから所定時間経過するまで搬送ユニット３３の回転を停止させる。そして、所定時間経過した後、搬送ユニット３３を回転させて搬送を行うように制御することで、原稿の斜行が矯正される。
【００３０】
検知ユニットＳＲ２、ＳＲ３は検知ユニットＳＲ１と同様の構成のセンサである。検知ユニットＳＲ２は原稿の先端がリードローラ対３６を通過したことを検知するリードセンサである。この検知ユニットＳＲ２の検知結果に基づいて、読取ユニット１５１の読取開始／終了が制御される。検知ユニットＳＲ３は原稿の先端がフラッパ３４の手前に到達したことを検知する排出センサである。
【００３１】
検知ユニットＳＲ４は、原稿の重送を検知するセンサであり、重送検知センサと呼ぶ場合がある。検知ユニットＳＲ４は分離ユニット３２の下流側で搬送ユニット３３の上流側において原稿の重送を検知する。本実施形態の場合、検知ユニットＳＲ４は超音波センサであり、搬送路ＲＴ１を挟むようにして、発信器１４ａと受信器１４ｂとが配置されている。検知ユニットＳＲ４により重送が検知されると、原稿Ｄの搬送を停止する。
【００３２】
検知ユニットＳＲ５は、シートの変形を検知するセンサであり、変形検知センサと呼ぶ場合がある。その詳細は後述する。検知ユニットＳＲ６は、分離ユニット３２のニップ部の直後に配置されており、原稿先端が分離ユニット３２を通過したことを検知する分離後センサである。検知ユニットＳＲ６は、例えば、検知ユニットＳＲ１と同様の構成のセンサとすることができる。
【００３３】
給送装置２は、本体部２０とカバー部材２１とを備える。カバー部材２１は、ピックアップローラ３１、分離ユニット３２あるいは搬送ユニット３３等、上述した各構成を上側から覆っている。カバー部材２１はヒンジ部２２を介して本体部２０に連結されており、ヒンジ部２２を回動中心として矢印ｄ１方向に回動自在とされている。これにより、カバー部材２１の回動によって給送装置２の内部を開閉することができ、紙詰まり等が生じた場合のメンテナンスを行うことができる。また、カバー部材２１には、ピックアップローラ３１やフィードローラ３２ａ等が支持されており、カバー部材２１の開放時にはこれらもカバー部材２１と共に移動する。この結果、メンテナンス性が更に向上する。
【００３４】
次に、流し読みモードにおける給送装置２の動作例について説明する。ユーザによって積載ユニット３０に載置される原稿Ｄはピックアップローラ３１で機内に引き込まれ、分離ユニット３２に搬送される。分離ユニット３２は、複数の原稿Ｄが重送されてもこれを一枚ずつの原稿に分離して搬送ユニット３３へ搬送する。
【００３５】
検知ユニットＳＲ１で原稿Ｄの先端を検出すると、分離ユニット３２によって搬送される原稿Ｄの先端を、回転を停止している搬送ユニット３３に当接して原稿Ｄの斜行を矯正する。検知ユニットＳＲ１は、原稿Ｄの斜行矯正のタイミングを計る他に、原稿Ｄの後端を検出したことに応じてピックアップローラ３１による次原稿の給送タイミングを計ったり、原稿Ｄの先端及び後端の検出タイミングに応じて原稿Ｄのサイズ判定を行ったりするためにも用いることができる。
【００３６】
斜行が矯正された原稿Ｄは、リードローラ対３６へ搬送される。検知ユニットＳＲ２で原稿Ｄの先端が検知されたことを基準とした読み取りタイミングで、読取ユニット１５１による画像の読み取りを開始する。このとき、原稿Ｄは、所定の回転数で回転するプラテンローラ３５によってプラテンガラス１５７の上面から浮き上がり量を規制された状態で搬送されながら読取ユニット１５１によって画像を読み取られる。
【００３７】
原稿Ｄは読取ユニット１５１によって画像が読み取られながらリードローラ対３６、３７によって搬送される。原稿Ｄの片面のみを読み取る場合、画像が読み取られた原稿Ｄは、リードローラ対３７によって反転排出ローラ対３８へ搬送され、排出ユニット３９へ排出される。
【００３８】
また、原稿Ｄの両面を読み取る場合は、１面目を読み取った後、原稿Ｄ排出中の反転排出ローラ対３８を停止し、その後逆回転させて原稿Ｄを機内へ引き戻す。そして、フラッパ４０にて搬送路を反転搬送路ＲＴ２に切り替えることで原稿Ｄを再度搬送路ＲＴ１に送り込み、同様の手順で読取ユニット１５１によって２面目を読み取る。その後、片面読取時と同様に排出ユニット３９へ排出される。
【００３９】
＜シートの変形検知＞
本実施形態の場合、検知ユニットＳＲ５は、ステイプル等で綴じられた原稿束が分離ユニット３２を通過することにより生じる原稿の変形、特に浮き上がりを検知するように配置されている。図５、図１１（Ａ）および図１１（Ｂ）は検知ユニットＳＲ５の説明図である。図５中、矢印Ｘは原稿の搬送方向（搬送路ＲＴ１の通路方向）を示し、矢印Ｙは搬送路ＲＴ１の幅方向を示している。図１１（Ａ）はカバー部材２１の内面側を示す斜視図であり、図１１（Ｂ）はカバー部材２１の内面側を示す底面図である。
【００４０】
検知ユニットＳＲ５は、透過型の光センサであり、発光部１５ａと受光部１５ｂと反射ユニット１６とを備える。反射ユニット１６は発光部１５ａからの光を反射して偏向し、発光部１５ａと受光部１５ｂとの間で、屈曲した光の経路を形成する。光を偏向して光の経路を屈曲させることで、一対の発光部１５ａと受光部１５ｂとで、複数個所においてシートの変形を検知することが可能となる。
【００４１】
反射ユニット１６は、反射部１６ａと反射部１６ｂとを有する。反射部１６ａおよび反射部１６ｂは光を反射するミラーを備える。本実施形態の場合、光の方向を９０°変更して反射する。本実施形態では光路を二か所で屈曲する構成としており、発光部１５ａと受光部１５ｂとの間で、コ字形の光路が形成されている。
【００４２】
本実施形態の場合、発光部１５ａと受光部１５ｂとは、搬送路ＲＴ１の幅方向Ｙにおける一方側部に配置され、反射部１６ａと反射部１６ｂとは、搬送路ＲＴ１の幅方向Ｙにおける他方側部に配置されている。発光部１５ａと反射部１６ａは、互いに対向して分離ユニット３２よりも上流側の位置に配置され、本実施形態の場合、ピックアップローラ３１よりも上流側の位置に配置されている。発光部１５ａと反射部１６ａとは、幅方向Ｙにおいて最大サイズの原稿の幅よりも大きく離間して配置されている。受光部発光部１５ｂと反射部１６ｂは、互いに対向して分離ユニット３２よりも下流側で搬送ユニット３３よりも上流側の位置に配置されている。受光部１５ｂと反射部１６ｂとは、幅方向Ｙにおいて最大サイズの原稿の幅よりも大きく離間して配置されている。反射部１６ａと反射部１６ｂとはシートの搬送方向に互いに対向している。
【００４３】
発光部１５ａから反射部１６ａには光路Ｌ６が形成されている。光路Ｌ６は、積載面３０ａを幅方向に横断するように設定されており、幅方向Ｙと平行であるが、幅方向Ｙに対して傾斜していてもよい。光路Ｌ６により、分離ユニット３２よりも上流側の位置において、分離ユニット３２を通過するシートの変形を検知する。本実施形態の場合、光路Ｌ６はピックアップローラ３１よりも上流側の位置に設定されており、分離ユニット３２よりも上流側で発生するシートの変形をより早く検知できる。
【００４４】
光路Ｌ６は、また、積載面３０ａから上方に離間した位置に設定されており、積載原稿の上限高さよりも高い位置に設定されている。これにより、正常に搬送されている原稿を誤検知しないようにすることができる。
【００４５】
反射部１６ａから反射部１６ｂには光路Ｌ７が形成され、反射部１６ｂから受光部１５ｂへは光路Ｌ５が形成されている。光路Ｌ５は、搬送路ＲＴ１を幅方向に横断するように設定され、幅方向Ｙと平行であるが、幅方向Ｙに対して傾斜していてもよい。光路Ｌ５により、分離ユニット３２よりも下流側で搬送ユニット３３よりも上流側の位置において、分離ユニット３２を通過するシートの変形を検知する。本実施形態の場合、光路Ｌ５は、搬送ユニット３３よりも分離ユニット３２に近い位置を通過している。これにより、分離ユニット３２よりも下流側で発生するシートの変形をより早く検知できる。
【００４６】
光路Ｌ５は、また、搬送路ＲＴ１の搬送面から上方に離間した位置に設定されている。これにより、正常に搬送されている原稿を誤検知しないようにすることができる。
【００４７】
光路Ｌ５〜Ｌ７はシートの変形のみを検知できるように、給送装置２の他の構成部品と光路とが干渉しないように設定される。
【００４８】
次に、検知ユニットＳＲ５が検知可能な原稿の変形例について説明する。まず、ステイプルで綴じられた原稿束の種類とその変形例について図６（Ａ）〜図６（Ｅ）、図７（Ａ）〜図８（Ｂ）を参照して説明する。図６（Ａ）〜図６（Ｅ）において矢印は原稿の搬送方向を示している。
【００４９】
図６（Ａ）は、搬送方向後端側で端縁に沿って複数のステイプルＳＴで綴じられた原稿束を例示している。図７（Ａ）はこのような原稿束が分離ユニット３２を通過する際の挙動を例示している。後端側が綴じられた原稿束は、先端側で分離ユニット３２による分離作用により、フィードローラ３２ａ側の原稿Ｄ（表層の原稿）で搬送が進行し、リタードローラ３２ｂ側の原稿Ｄの搬送が停止する。このため、ステイプルＳＴで綴じられた原稿束の後端側がループ状に浮き上がる。この例では、原稿束が端縁に沿って複数のステイプルＳＴで綴じられているため、原稿束の後端側が幅方向で略均等に波状に浮き上がる。このような変形は、光路Ｌ６と干渉するため、検知ユニットＳＲ５で検知可能である。
【００５０】
図６（Ｂ）は、搬送方向後端側で角部一か所がステイプルＳＴで綴じられた原稿束を例示している。図７（Ｂ）はこのような原稿束が分離ユニット３２を通過する際の挙動を例示している。後端側が綴じられた原稿束は、先端側で分離ユニット３２による分離作用により、フィードローラ３２ａ側の原稿Ｄ（表層の原稿）で搬送が進行し、リタードローラ３２ｂ側の原稿Ｄの搬送が停止する。このため、ステイプルＳＴで綴じられた原稿束の後端側がループ状に浮き上がる。この例では、原稿束が角部一か所でステイプルＳＴで綴じられているため、原稿束の後端側が幅方向に不均一に浮き上がり、ステイプルＳＴ側がより高く浮き上がる。このような変形は、光路Ｌ６と干渉するため検知ユニットＳＲ５で検知可能である。
【００５１】
図６（Ｃ）は、搬送方向先端側で端縁に沿って複数のステイプルＳＴで綴じられた原稿束を例示している。図８（Ａ）はこのような原稿束が分離ユニット３２を通過する際の挙動を例示している。先端側が綴じられた原稿束は、ステイプルＳＴが分離ユニット３２を通過してから分離ユニット３２による分離作用が働き始める傾向にある。また、原稿束の後端側は原稿間が拘束されない。このため、分離ユニット３２の下流側で、ステイプルＳＴで綴じられた原稿束の先端側がループ状に浮き上がる。この例では、原稿束が端縁に沿って複数のステイプルＳＴで綴じられているため、原稿束の先端側が幅方向で略均等に波状に浮き上がる。このような変形は、光路Ｌ５と干渉するため検知ユニットＳＲ５で検知可能である。
【００５２】
図６（Ｄ）は、搬送方向先端側で角部一か所がステイプルＳＴで綴じられた原稿束を例示している。図８（Ｂ）はこのような原稿束が分離ユニット３２を通過する際の挙動を例示している。図６（Ｃ）および図８（Ａ）の例と同様に、分離ユニット３２の下流側で、ステイプルＳＴで綴じられた原稿束の先端側がループ状に浮き上がる。この例では、原稿束が角部一か所でステイプルＳＴに綴じられているため、原稿束の先端側が幅方向で不均一に浮き上がる。ステイプルＳＴ側がより高く浮き上がる。このような変形は、光路Ｌ５と干渉するため検知ユニットＳＲ５で検知可能である。また、検知ユニットＳＲ４はこの変形を検知可能な場合はあるが、変形態様によっては、検知ユニットＳＲ４の検知位置において原稿Ｄが重なっていない場合があり、検知できない場合がある。
【００５３】
図６（Ｅ）は、搬送方向側部側がステイプルＳＴで綴じられた原稿束を例示している。このような原稿束が分離ユニット３２を通過する際の挙動は、図８（Ｂ）に示した例と同様になり、検知ユニットＳＲ５によりこの変形を検知することができる。
【００５４】
このように本実施形態では、検知ユニットＳＲ５の光路が光路Ｌ５およびＬ６を含むことで、搬送方向で先端側が綴じられた原稿束や後端側が綴じられた原稿束を一組の発光部１５ａと受光部１５ｂで検知でき、センサ増設によるコストアップを抑制しつつ、綴じられた原稿束を、より早く検知することができる。
【００５５】
＜制御＞
図９を参照して給送装置２が備える制御系の説明をする。給送装置２の制御回路は、制御部４０を中心に構成されている。制御部４０は、例えば、ＣＰＵ、ＣＰＵが実行するプログラムやデータを記憶するメモリ、外部デバイスとのインタフェースを備えたマイクロコンピュータである。制御部４０の入力ポートには、検知ユニットＳＲ１〜ＳＲ６等が接続される。また、出力ポートには、モータ４４や、ピック下降ソレノイド４１、給紙クラッチ４２、レジクラッチ４３等が接続される。モータ４４には、各種のモータが含まれる。各種のモータとは、例えば、ピックアップローラ３１、フィードローラ３２ａ、レジストローラ３３ａまたは３３ｂ等の駆動源となるモータや、モータ２５ａ等が含まれる。本実施形態では、ピックアップローラ３１、フィードローラ３２ａ、レジストローラ３３ａまたは３３ｂを共通の搬送モータで駆動する構成を想定している。
【００５６】
ピック下降ソレノイド４１は、ピックアップローラ３１を降下させるソレノイドであり、ピックアップローラ３１は不図示のばねにて上昇位置に付勢されており、ピック下降ソレノイド４１の駆動によって下降位置に降下して積載ユニット３０に積載された原稿Ｄに当接する。給紙クラッチ４２は、搬送モータの駆動力をフィードローラ３２ａおよびピックアップローラ３１に断続する電磁クラッチである。レジクラッチ４３は搬送モータの駆動力をレジストローラ３３ａまたは３３ｂに断続する電磁クラッチである。
【００５７】
図１０を参照して制御部４０が実行する給紙制御例について説明する。ここでは、積載ユニット３０から搬送ユニット３３の下流側まで原稿Ｄを給送する場合の制御を例示する。
【００５８】
ユーザが原稿を積載ユニット３０にセットして、給紙を開始すると、Ｓ１で駆動設定を行う。ここでは、ピック下降ソレノイド４１を駆動してピックアップローラ３１を降下させ、積載ユニット３０に積載された最上層の原稿Ｄに当接する。また、給紙クラッチ４２を接続状態として搬送モータの駆動力をピックアップローラ３１、フィードローラ３２ａに伝達し、給送を開始する。
【００５９】
Ｓ２では、Ｓ１で給送を開始してから所定時間Ｔ１を経過したか否かを判定する。このときの所定時間Ｔ１は、給送を開始してから分離後センサＳＲ６が原稿を検出するまでに搬送不良等で正常に原稿が搬送されていない等の異常を検出できる時間に設定される。
【００６０】
給送開始から所定時間Ｔ１が経過していない場合（Ｓ２のＮｏ）は、所定時間が経過するまで待機する。給送開始から所定時間Ｔ１が経過した場合（Ｓ２のＹＥＳ）、Ｓ３にて分離後センサＳＲ６が原稿を検知したか否かを判定する。
【００６１】
分離後センサＳＲ６によって原稿が検知されない場合（Ｓ３のＮｏ）は、正常に原稿が搬送されていないと判定し、Ｓ１５へ進み、給紙クラッチ４２を切断状態とし、フィードローラ３３ａへの搬送モータの駆動力の伝達を断つ。これにより、分離ユニット３２による原稿Ｄの搬送が停止する。その後、Ｓ１６にて、ユーザに対してエラーの発生を通知する。このとき、ユーザへの通知は、音声またはディスプレイによる表示により行うことができる。
【００６２】
また、分離後センサＳＲ６によって原稿が検知される場合（Ｓ３のＹＥＳ）、Ｓ４へ進む。Ｓ４ではピック下降ソレノイド４１の駆動を停止し、ピックアップローラ３１を上昇させる。
【００６３】
次に、Ｓ５で、変形検知センサＳＲ５により原稿Ｄの変形が検知されたか否かを判定する。検知されない場合（Ｓ５のＮｏ）はＳ６へ進み、検知される場合（Ｓ５のＹｅｓ）は、ステイプル等の綴じられた原稿と判定し、Ｓ１５へ進んで原稿の搬送を停止する。Ｓ６では重送検知センサＳＲ４により原稿Ｄの重送が検知されたか否かを判定する。重送が検知されない場合（Ｓ６のＮｏ）はＳ７へ進み、重送が検知される場合は（Ｓ６のＹｅｓ）、ステイプル等の綴じられた原稿または分離しきれない程の重送と判定し、Ｓ１５へ進んで原稿の搬送を停止する。Ｓ７では変形検知センサＳＲ５により原稿Ｄの変形が検知されたか否かを判定する。検知されない場合（Ｓ７のＮｏ）はＳ８へ進み、変形が検知される場合（Ｓ７のＹｅｓ）は、ステイプル等の綴じられた原稿と判定しＳ１５へ進んで原稿の搬送を停止する。
【００６４】
Ｓ８では、分離後センサＳＲ６が原稿を検知した後、所定時間Ｔ２が経過したか否かを判定する。このときの所定時間Ｔ２は、分離後センサＳＲ６が原稿を検知してからレジセンサＳＲ１に原稿が到達するまでに搬送不良等で正常に原稿が搬送されていない等の異常を検出できる時間に設定される。
【００６５】
分離後センサＳＲ６が原稿を検知してから所定時間Ｔ２が経過していない場合（Ｓ８のＮｏ）は、所定時間が経過するまで待機する。分離後センサＳＲ６が原稿を検知してから所定時間Ｔ２が経過した場合、Ｓ９にてレジセンサＳＲ１が原稿を検知したか否かを判定する。
【００６６】
レジセンサＳＲ１によって原稿が検知されない場合（Ｓ９のＮｏ）は、正常に原稿が搬送されていないと判定し、Ｓ１５へ進んで原稿の搬送を停止する。そして、レジセンサＳＲ１によって原稿が検知される場合（Ｓ９のＹｅｓ）は、Ｓ１０へ進む。Ｓ１０では斜行矯正に必要な時間の経過後、レジクラッチ４３を接続状態として搬送モータの駆動力をレジストローラ３３ａまたは３３ｂに伝達し、原稿Ｄを搬送する。このように、レジセンサＳＲ１によって原稿がレジストローラ３３ａまたは３３ｂに到達したことが検知されてから一定時間経過後にレジクラッチ４３をＯＮしてレジストローラ３３ａまたは３３ｂを回転させることで、原稿が斜行して搬送される場合でも、斜行を矯正することができる。
【００６７】
Ｓ１１では変形検知センサＳＲ５により原稿Ｄの変形が検知されたか否かを判定する。検知されない場合はＳ１２へ進み、検知されればＳ１５へ進む。Ｓ１２ではＳ１０でレジクラッチ４３を接続状態としてから所定時間が経過したか否かを判定する。このときの所定時間Ｔ３とは、レジストローラ３３ａまたは３３ｂによって原稿が十分に搬送される時間であって、分離後センサＳＲ６の位置を原稿が通過するまでに搬送不良等で正常に原稿が搬送されていない等の異常を検出できる時間に設定される。
【００６８】
レジクラッチ４３をＯＮしてから所定時間が経過していない場合は（Ｓ１２のＮｏ）、所定時間Ｔ３が経過するまでレジストローラ３３ａまたは３３ｂによる原稿搬送を継続する。そして、レジクラッチ４３をＯＮしてから所定時間Ｔ３が経過した場合（Ｓ１２のＹｅｓ）、Ｓ１３へ進み、分離後センサＳＲ６がＯＦＦし、原稿Ｄを検知しなくなったか否かを判定する。所定時間Ｔ３を経過しても分離後センサＳＲ６が原稿Ｄを検知している場合（Ｓ１３のＮｏ）は、正常に原稿が搬送されていないと判定し、Ｓ１５へ進んで原稿の搬送を停止する。所定時間Ｔ３を経過したときに分離後センサＳＲ６が原稿Ｄを検知しなくなった場合（Ｓ１３のＹｅｓ）、ジョブが終了していない場合（Ｓ１４のＮｏ）は、Ｓ１に戻り、次の原稿Ｄの給紙に進む。ジョブが終了している場合（Ｓ１４のＮｏ）は、原稿の給送動作を終了する。
【００６９】
また、Ｓ１５では、搬送モータの停止や、駆動ユニット２５によってリタードローラ３２ｂをフィードローラ３２ａから離間させることで原稿の搬送を停止してもよい。
【００７０】
＜第二実施形態＞
検知ユニットＳＲ５の光路は、上述した例以外にも様々な構成を採用可能である。図１２は検知ユニットＳＲ５の他の構成例を示す、カバー部材２１の底面図である。
【００７１】
同図の例では、反射ユニット１６が反射部１６ａおよび１６ｂに加えて１６ｃ〜１６ｆを有している。発光部１５ａと受光部１５ｂとは、第一実施形態と同様、搬送路ＲＴ１の幅方向において一方側部側に配置されているが、受光部１５ｂは分離ユニット３２の側方に位置している。反射部１６ａ、１６ｂは、第一実施形態と同様、搬送路ＲＴ１の幅方向において他方側部側に配置されているが、反射部１６ｂは分離ユニット３２の側方に位置している。
【００７２】
反射部１６ｃ〜１６ｆは搬送路ＲＴ１の幅内の領域に配置されており、反射部１６ｃおよび１６ｆは分離ユニット３２の各側方で分離ユニット３２に近い位置に配置されている。反射部１６ｄおよび１６ｅは分離ユニット３２の上流側に配置されている。
【００７３】
反射部１６ａは発光部１５ａと対向して配置され、発光部１５ａから反射部１６ａには、第一実施形態と同様の光路Ｌ６が形成されている。反射部１６ａは発光部１５ａからの光を反射部１６ｂに反射する。反射部１６ａと反射部１６ｂとの間には光路Ｌ７が形成されている。反射部１６ｂは反射部１６ａからの光を反射部１６ｃに反射する。反射部１６ｂと反射部１６ｃとの間には、分離ユニット３２の側方に位置する光路Ｌ８が形成されている。反射部１６ｃは反射部１６ｂからの光を反射部１６ｄに反射する。反射部１６ｃと反射部１６ｄとの間には、搬送方向に延びる光路が形成されている。
【００７４】
反射部１６ｄは反射部１６ｃからの光を反射部１６ｅに反射する。反射部１６ｄと反射部１６ｅとの間には、光路Ｌ５が形成されている。本実施形態の光路Ｌ５は、第一実施形態の光路Ｌ５に相当するが、搬送路ＲＴ１の幅方向の長さが短い光路とされている。反射部１６ｅは反射部１６ｄからの光を反射部１６ｆに反射する。反射部１６ｅと反射部１６ｆとの間には、搬送方向に延びる光路が形成されている。反射部１６ｆは反射部１６ｅからの光を受光部１５ｂに反射する。反射部１６ｆと受光部１５ｂとの間には、分離ユニット３２の側方に位置する光路Ｌ９が形成されている。
【００７５】
この構成例の場合、光路Ｌ８および光路Ｌ９により分離ユニット３２の側方でのシートの変形を検知可能であり、搬送方向先端側が綴じられた原稿束や図６（Ｅ）のように側部が綴じられた原稿束の変形をより早く検知できる。
【００７６】
次に、上述した反射ユニット１６の例では、複数の反射部を有していたが、反射部は一つであってもよい。また、光路は上述した光路の例のように分離ユニット３２の側方を回り込む形状であってもよいし、上方を回り込む形状であってもよい。図１３（ａ）は、反射部が一つの反射ユニット１６により、分離ユニット３２の側方を回り込む例を模式的に示し、図１３（ｂ）は反射部が一つの反射ユニット１６により、分離ユニット３２の上方を回り込む例を模式的に示している。
【００７７】
以上の実施形態では、反射ユニット１６を用いて、発光部１５ａからの光を受光部１５ｂへ導いていたが、反射部材を用いる構成でなく、光を偏向あるいは屈折させる手段であってもよい。また、分離ユニット３２のシート搬送方向上流側と下流側とへ光路を形成できる構成であれば、以上で説明した実施形態のような光路の形状でなくてもよい。例えば、分離ユニット３２等原稿以外のものによって光路が遮られないように光を偏向あるいは屈曲させるように光路が形成されるような構成であればよい。このような構成であっても、原稿の浮き上がりを検出するセンサを削減することができるため、コストアップを抑制しつつ、綴じられた原稿束を、より早く検知することができる。
【００７８】
＜他の実施形態＞
なお、本発明は、以下の処理を実行することによっても実現される。即ち、上述した実施形態の機能を実現するソフトウェア（プログラム）を、ネットワーク又は各種記憶媒体を介してシステム或は装置に供給し、そのシステム或は装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ等）がプログラムを読み出して実行する処理である。
【符号の説明】
【００７９】
２  給送装置、１５ａ  発光部、１５ｂ  受光部、１６  反射ユニット、３０  積載ユニット、３２  分離ユニット、ＳＲ１〜ＳＲ６  検知ユニット、４０  制御部
【図１】
2017218295.tif 000003
【図２】
2017218295.tif 000004
【図３】
2017218295.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2017218295.tif 000011
【図１０】
2017218295.tif 000012
【図１１】
2017218295.tif 000013
【図１２】
2017218295.tif 000014
【図１３】
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