(57)【要約】【課題】密封性および再封性を有する蓋付容器を提供する。【解決手段】容器２０は、底面２２と、底面２２から立設された側面２４と、側面２４の上部に連設されたフランジ部２６と、を有している。フランジ部２６は、一周にわたって連続的に側面に連設された内側部分３０と、内側部分の外側に位置する外側部分３５とを含んでいる。蓋５０は、内側部分３０の上面３０ａおよび外側部分３５の上面３５ａに連続的に接合されている。外側部分３５の下面３５ｂは内側部分３０の下面３０ｂより下方に位置し、外側部分３５に内側部分３０の外側の端部３０ｅよりも内側に突出する突部３６が設けられている。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
開口部が形成された容器と、
前記容器の前記開口部を覆うよう前記容器に接合された蓋と、を備え、
前記容器は、底面と、前記底面から立設された側面と、前記側面の上部に連設されたフランジ部と、を有し、
前記フランジ部は、一周にわたって連続的に前記側面に連設された内側部分と、前記内側部分の外側に位置する外側部分とを含み、
前記蓋は、前記内側部分の上面に、一周にわたって連続的に接合されており、かつ、前記外側部分の上面に、少なくとも部分的に接合されており、
前記内側部分の上面と、前記外側部分の上面は少なくとも部分的に同一平面上に位置し、前記外側部分の下面は前記内側部分の下面より下方に位置し、
前記外側部分に前記内側部分の外側の端部よりも内側に突出する突部を設けた、蓋付容器。
【請求項２】
前記突出部は、前記内側部分の外側部分側端部より０．１〜１．０ｍｍだけ前記内側部分側へ突出している、請求項１に記載の蓋付容器。
【請求項３】
前記容器は熱可塑性樹脂製となっている、請求項１または２記載の蓋付容器。
【請求項４】
前記外側部分は、前記内側部分の下面よりも下方に位置する補強部を有する、請求項１乃至３のいずれか記載の蓋付容器。
【請求項５】
前記外側部分は、前記外側部分の上面よりも上方に位置するとともに、前記蓋よりも外側に位置する壁部を有する、請求項１乃至４のいずれか記載の蓋付容器。
【請求項６】
前記蓋と前記外側部分の上面との間の接合力が、前記蓋と前記内側部分との間の接合力よりも大きくなっている、請求項１乃至５のいずれか記載の蓋付容器。
【請求項７】
前記内側部分と前記外側部分との間に、前記内側部分と前記外側部分とを連結する連結部分が設けられている、請求項１乃至６のいずれか記載の蓋付容器。
【請求項８】
前記連結部分の厚みは前記内側部分の厚みおよび前記外側部分の厚みより小さい、請求項７記載の蓋付容器。
【請求項９】
前記連結部分は、一周に渡って前記内側部分に沿って断続的に形成されている、請求項７または８のいずれか記載の蓋付容器。
【請求項１０】
前記連結部分は、前記内側部分に沿って連続的に形成されてヒンジ部として機能する、請求項７乃至９のいずれか記載の蓋付容器。
【請求項１１】
開口部が形成された容器において、
前記容器は、底面と、前記底面から立設された側面と、前記側面の上部に連設されたフランジ部と、を有し、
前記フランジ部は、一周にわたって連続的に前記側面に連設された内側部分と、前記内側部分の外側に位置する外側部分と、前記内側部分と前記外側部分との間に設けられ、前記内側部分と前記外側部分とを連結する連結部分とを含み、
前記連結部分の厚みは、前記内側部分の厚みおよび前記外側部分の厚みより小さくなっており、
前記外側部分の上面は前記内側部分の下面より下方に位置し、
前記外側部分に、前記内側部分側へ突出する突部を設けた、容器。
【請求項１２】
開口部が形成された容器において、前記容器は、底面と、前記底面から立設された側面と、前記側面の上部に連設されたフランジ部と、を有し、前記フランジ部は、一周にわたって連続的に前記側面に連設された内側部分と、前記内側部分の外側に位置する外側部分と、前記内側部分と前記外側部分との間に設けられ、前記内側部分と前記外側部分とを連結する連結部分とを含み、前記連結部分の厚みは、前記内側部分の厚みおよび前記外側部分の厚みより小さくなっており、前記外側部分の上面は前記内側部分の下面より下方に位置し、前記外側部分に、前記内側部分側へ突出する突部を設けた、容器の製造方法において、
前記フランジ部の上面側の第１の型と、前記フランジ部の下面側の第２の型を対向させた後、第１の型と第２の型内に溶融した樹脂を注入する工程と、
前記樹脂を固化させて容器を成形する工程と、
前記容器を前記第２の型により保持した状態で、前記第１の型と前記第２の型を離問させる工程と、
前記第２の型から前記容器を離型させる工程とを備えた容器の製造方法。
【請求項１３】
前記第２の型から前記容器を離型させる際、
前記第２の型に設けられた突出ピンにより前記第２の型から前記容器を離型させる請求項１２記載の容器の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、開口部が形成された容器と、容器の開口部を覆うよう容器に接合された蓋と、を備えた蓋付容器、蓋付容器を構成する容器およびその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、食品や化成品等を収容する容器の開口部を覆うために容器に接合される蓋として、蓋をいったん容器から取り外した後にも、容器の開口部を安定に覆うことができるよう構成されたものが提案されている。例えば特許文献１には、トレーおよびトレーから分離可能に構成されたカバー枠を有する容器と、トレーの上面およびカバー枠の上面に溶着されたカバーフォイルと、を備える蓋付容器が開示されている。この蓋付容器は、トレーからカバーフォイルを取り外すと、カバーフォイルとともにカバー枠もトレーから取り外されるように構成されている。またカバー枠は、トレーに対してスナップ止めされ得るよう構成されている。このため、トレーから取り外されたカバーフォイルを再びトレーに被せ、そしてカバーフォイルに溶着されているカバー枠をトレーに対してスナップ止めによって固定することにより、容器の開口部を再び安定に覆うことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特表２０１４−５０２５８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述の特許文献１において、容器の開口部を再び覆う場合、カバー枠をトレーに対してスナップ止めによって固定しているが、再封性が十分ではないのが実情である。
【０００５】
本発明は、このような点を考慮してなされたものであり、初期密封性および再封性に優れた蓋付容器、容器および容器の製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、開口部が形成された容器と、前記容器の前記開口部を覆うよう前記容器に接合された蓋と、を備え、前記容器は、底面と、前記底面から立設された側面と、前記側面の上部に連設されたフランジ部と、を有し、前記フランジ部は、一周にわたって連続的に前記側面に連設された内側部分と、前記内側部分の外側に位置する外側部分とを含み、
前記蓋は、前記内側部分の上面に、一周にわたって連続的に接合されており、かつ、前記外側部分の上面に、少なくとも部分的に接合されており、前記内側部分の上面と、前記外側部分の上面は少なくとも部分的に同一平面上に位置し、前記外側部分の下面は前記内側部分の下面より下方に位置し、前記外側部分に前記内側部分の外側の端部よりも内側に突出する突部を設けた、蓋付容器である。
【０００７】
本発明は、前記突出部は、前記内側部分の外側部分側端部より０．１〜１．０ｍｍだけ前記内側部分側へ突出している蓋付容器である。
【０００８】
本発明は、前記容器は熱可塑性樹脂製となっている蓋付容器である。
【０００９】
本発明は、前記外側部分は、前記内側部分の下面よりも下方に位置する補強部を有する蓋付容器である。
【００１０】
本発明は、前記外側部分は、前記外側部分の上面よりも上方に位置するとともに、前記蓋よりも外側に位置する壁部を有する蓋付容器である。
【００１１】
本発明は、前記蓋と前記外側部分の上面との間の接合力が、前記蓋と前記内側部分との間の接合力よりも大きくなっている蓋付容器である。
【００１２】
本発明は、前記内側部分と前記外側部分との間に、前記内側部分と前記外側部分とを連結する連結部分が設けられている蓋付容器である。
【００１３】
本発明は、前記連結部分の厚みは前記内側部分の厚みおよび前記外側部分の厚みより小さい蓋付容器である。
【００１４】
本発明は、前記連結部分は、一周に渡って前記内側部分に沿って断続的に形成されている蓋付容器である。
【００１５】
本発明は、前記連結部分は、前記内側部分に沿って連続的に形成されてヒンジ部として機能する蓋付容器である。
【００１６】
本発明は、開口部が形成された容器において、前記容器は、底面と、前記底面から立設された側面と、前記側面の上部に連設されたフランジ部と、を有し、前記フランジ部は、一周にわたって連続的に前記側面に連設された内側部分と、前記内側部分の外側に位置する外側部分と、前記内側部分と前記外側部分との間に設けられ、前記内側部分と前記外側部分とを連結する連結部分とを含み、前記連結部分の厚みは、前記内側部分の厚みおよび前記外側部分の厚みより小さくなっており、前記外側部分の上面は前記内側部分の下面より下方に位置し、前記外側部分に、前記内側部分側へ突出する突部を設けた、容器である。
【００１７】
本発明は、開口部が形成された容器において、前記容器は、底面と、前記底面から立設された側面と、前記側面の上部に連設されたフランジ部と、を有し、前記フランジ部は、一周にわたって連続的に前記側面に連設された内側部分と、前記内側部分の外側に位置する外側部分と、前記内側部分と前記外側部分との間に設けられ、前記内側部分と前記外側部分とを連結する連結部分とを含み、前記連結部分の厚みは、前記内側部分の厚みおよび前記外側部分の厚みより小さくなっており、前記外側部分の上面は前記内側部分の下面より下方に位置し、前記外側部分に、前記内側部分側へ突出する突部を設けた、容器の製造方法において、前記フランジ部の上面側の第１の型と、前記フランジ部の下面側の第２の型を対向させた後、第１の型と第２の型内に溶融した樹脂を注入する工程と、前記樹脂を固化させて容器を成形する工程と、前記容器を前記第２の型により保持した状態で、前記第１の型と前記第２の型を離問させる工程と、前記第２の型から前記容器を離型させる工程とを備えた容器の製造方法である。
【００１８】
本発明は、前記第２の型から前記容器を離型させる際、前記第２の型に設けられた突出ピンにより前記第２の型から前記容器を離型させる容器の製造方法である。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、初期密封性および再封性に優れた蓋付容器、容器および容器の製造方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】図１は、本発明の実施の形態における蓋付容器を構成する部材の分解図。
【図２】図２は、蓋を溶着する前の容器を示す斜視図。
【図３】図３は、蓋付容器の突部を含む部分の断面図。
【図４】図４は、蓋を溶着する前の容器の突部を含む部分の断面図。
【図５】図５は、蓋付容器の連結部分を含む部分の断面図。
【図６】図６は、蓋を溶着する前の容器の連結部分を含む部分の拡大断面図。
【図７】図７は、容器を示す平面図。
【図８】図８（ａ）（ｂ）（ｃ）は、本発明の実施の形態における容器の製造方法を示す図。
【図９】図９（ａ）（ｂ）（ｃ）は、本発明の実施の形態における容器の製造方法を示す図。
【図１０】図１０は、図９（ａ）の拡大図。
【図１１】図１１は、本発明の実施の形態における作用を示す図。
【図１２】図１２は、本発明の実施の形態における蓋付容器の一変形例を示す図。
【図１３】図１３は、本発明の実施の形態における蓋付容器の一変形例を示す図。
【図１４】図１４は、本発明の実施の形態における蓋付容器の一変形例を示す図。
【図１５】図１５は、フランジ部の内側部分および外側部分の第１接合部分および第２の接合部分を示す平面図。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
＜本発明の実施の形態＞  
以下、図１乃至図１１を参照して、本発明の実施の形態について説明する。まず図１および図２を参照して、本実施の形態における蓋付容器１０全体について説明する。
【００２２】
（蓋付容器）
図１は、蓋付容器１０を構成する部材の分解図であり、図２は、蓋付容器１０を構成する容器２０であって、蓋５０を溶着する前の容器２０を示す斜視図である。蓋付容器１０は、開口部２８が形成された容器２０と、容器２０の開口部２８を覆うよう容器２０に接合された蓋５０と、を備えている。なお本明細書において、「接合」とは、溶着および接着の両方を含む概念である。「溶着」とは、容器２０または蓋５０の少なくともいずれかを少なくとも部分的に溶融させることによって、蓋５０を容器２０に取り付けることを意味している。また「接着」とは、接着剤などの、容器２０および蓋５０とは別個の構成要素を用いて、蓋５０を容器２０に取り付けることを意味している。
【００２３】
また本明細書において、「蓋付容器」とは、特に断らない限り、容器２０に蓋５０を接合した後、まだ一度も蓋５０が取り外されていない状態を意味している。また以下の説明において、蓋５０が取り外された後の容器２０のことを、開封容器２１と称することもある。
【００２４】
（容器）
次に容器２０について説明する。図１および図２に示すように、容器２０は、底面２２と、底面２２の外縁２２ｅに沿って一周にわたって広がるよう底面２２から立設された側面２４と、側面２４の上部に連設されたフランジ部２６と、を有している。上述の蓋５０は、容器２０のフランジ部２６に接合される。図１および図２においては、フランジ部２６が側面２４の上縁に連設され、外側に向かって水平方向に延びる例が示されている。なお本明細書において、「側面」、「上部」、「上縁」や後述する「上面」、「下面」、「水平方向」などの用語は、容器２０の底面２２が下方に位置するように蓋付容器１０や容器２０が載置されている状態を基準として蓋付容器１０、容器２０、蓋５０やそれらの構成要素の位置や方向を表すものである。
【００２５】
図１および図２においては、開口部２８が水平方向において四角形状の輪郭を有するよう容器２０の底面２２および側面２４が構成される例が示されている。なお、本実施形態においては、四角形の角部が面取りされて、角部が外側に向かって凸の円弧状となっているものも四角形に含むものである。しかしながら、所望の内容物を容器２０に収容することができる限りにおいて、容器２０の形状が特に限られることはない。例えば開口部２８は、水平方向において矩形状や多角形状の輪郭を有していてもよい。また底面２２の輪郭とフランジ部２６および蓋５０の輪郭とは、相似形であってもよく、相似していなくてもよい。
【００２６】
容器２０に収容される内容物は特には限られないが、内容物の例としては例えばナッツなどのおつまみ、ドライフルーツ、惣菜、お菓子等を挙げることができる。ところで後述するように、本実施の形態による蓋付容器１０は、初期密封性に優れることを１つの特徴としている。また後述するように、本実施の形態による蓋付容器１０は、蓋５０が取り外された後の開封容器２１に、蓋５０を再び被せることにより、蓋５０を利用して開封容器２１の開口部２８を覆うことができること、すなわち再封性に優れることをさらなる特徴としている。なお「初期密封性」とは、蓋付容器１０における、すなわち容器２０に蓋５０を接合した後にまだ一度も蓋５０が取り外されていない状態における、容器２０のフランジ部２６と蓋５０との間の密着性を意味している。
【００２７】
〔フランジ部〕
以下、図１乃至図７を参照して、容器２０のフランジ部２６について詳細に説明する。ここで図３は蓋付容器の後述する突部を含む部分の断面図、図４は蓋を溶着する前の容器の突部を含む部分の拡大断面図、図５は蓋付容器の後述する連結部分を含む部分の断面図、図６は蓋を溶着する前の容器の連結部分を含む部分の拡大断面図である。
【００２８】
また図７は容器を示す平面図であり、図１５は蓋付容器を示す平面図である。なお、図１５については、煩雑になることを避けるため、フランジ部２６の内側部分３０と外側部分３５以外を省略した図になっている。
【００２９】
図１乃至図７に示すように、フランジ部２６は、一周にわたって連続的に側面２４に連設された内側部分３０と、内側部分３０の外側に位置する外側部分３５と、内側部分３０と外側部分３５との間に設けられ、内側部分３０と外側部分３５とを連結する連結部分４０と、を含んでいる。なお本明細書において、「外側」とは、水平方向において容器２０の開口部２８から遠い側を意味している。また「内側」とは、水平方向において容器２０の開口部２８から近い側を意味している。
図３乃至図５に示すように、本実施の形態による蓋付容器１０は、容器２０の連結部分４０を破断させて容器２０から蓋５０を取り外すとき、蓋５０とともに外側部分３５が容器２０（開封容器２１）から取り外されるよう、構成されている。従って蓋付容器１０の状態において、蓋５０は、外側部分３５の上面３５ａに少なくとも部分的に接合されている。
【００３０】
図７に示すように、連結部分４０は、一周にわたって内側部分３０に沿って断続的に６箇所に設けられている。なお、連結部分４０は、一周にわたって内側部分３０に沿って連続的に設けられていてもよい。また外側部分３５も、一周にわたって内側部分３０に連結部分４０を介して連続的に延びている。そして図１５に示すように蓋５０の下面５０ｂは、内側部分３０の上面３０ａに、一周にわたって連続的に接合されている。このように容器２０のフランジ部２６および蓋５０を構成することにより、容器２０の開口部２８を隙間無く密封することができる。すなわち、初期密封性を発現させることができる。
【００３１】
図１に示すように、フランジ部２６は、一周にわたって連続的に延びる外側部分３５を有している。外側部分３５が蓋５０に少なくとも部分的に接合された状態を維持しながら、蓋５０を容器２０から取り外すことができる限りにおいて、蓋５０の下面５０ｂと外側部分３５の上面３５ａとの間における接合の具体的な状態が特に限られることはない。例えば、図１においては、外側部分３５が一周にわたって内側部分３０に沿って連続的に延び、蓋５０の下面５０ｂは、外側部分３５の上面３５ａに、一周にわたって連続的に接合されている例を示したが、これに限られることはない。図示はしないが、容器２０から蓋５０を取り外す際に外側部分３５が蓋５０に少なくとも部分的に接合された状態を維持することができる限りにおいて、外側部分３５が、一周にわたって内側部分３０に沿って断続的に延びていてもよい。この場合、蓋５０の下面５０ｂは、内側部分３０の上面３０ａに一周にわたって連続的に接合されており、かつ、外側部分３５の上面３５ａに少なくとも部分的に接合されている。この場合であっても、蓋５０の下面５０ｂと内側部分３０の上面３０ａとの間の接合によって、容器２０の開口部２８を隙間無く密封することができる。すなわち、初期密封性を発現させることができる。また、蓋５０の下面５０ｂと外側部分３５の上面３５ａとの間の接合によって、容器２０から蓋５０を取り外す際に外側部分３５が蓋５０に少なくとも部分的に接合された状態を維持することができる。
【００３２】
なお、図１５においては、蓋５０の下面５０ｂと内側部分３０の上面３０ａとが接合された部分である第１接合部分が符号３０Ａで示され、蓋５０の下面５０ｂと外側部分３５の上面３５ａとが接合された部分である第２接合部分が符号３５Ａで示されている。本実施形態においては、第１接合部分３０Ａが内側部分３０の内縁および外縁に至らないように形成され、第２接合部分３５Ａが外側部分３５の内縁および外縁に至らないように形成された例が示されているが、これに限らず、第１接合部分３０Ａは内側部分３０の内縁または／および外縁に至るように形成されていてもよいし、第２接合部分３５Ａは外側部分３５の内縁または／および外縁に至るように形成されていてもよい。
【００３３】
蓋５０とフランジ部２６との間の接合は、外側部分３５が蓋５０に少なくとも部分的に接合された状態を維持しながら、蓋５０を容器２０から取り外すことができるよう、構成される必要がある。一方、第２接合部分３５Ａの接合力が、容器２０のその他の部分と蓋５０との間の接合力、例えば第１接合部分３０Ａの接合力よりも小さい場合、容器２０から蓋５０を取り外すために容器２０のフランジ部２６の摘まみ部２６ｅに力を加えるとき、蓋５０が内側部分３０の上面３０ａから剥がれるよりも前に蓋５０が外側部分３５の上面３５ａから剥がれてしまうことが考えられる。この点を考慮し、好ましくは、第２接合部分３５Ａの接合力が、第１接合部分３０Ａの接合力よりも大きくなるよう、蓋付容器１０が構成されている。これによって、容器２０から蓋５０を取り外す際に蓋５０が外側部分３５の上面３５ａから剥がれてしまうことを抑制することができる。
【００３４】
第１接合部分３０Ａおよび第２接合部分３５Ａの接合力は、テンシロン引張試験機（例えば、株式会社オリエンテック製、ＲＴＣ−１３１０Ａ）を用いて測定することができる。
【００３５】
以下、接合力を測定する手順の一例について説明する。
【００３６】
まず、蓋５０とフランジ部２６とが接合されたサンプルを,１５ｍｍ幅にカットする。次に、蓋５０の一部分をフランジ部２６から剥離させ、テンシロンの一方のつかみ治具で蓋５０の一部分を挟み、他方のつかみ治具でフランジ部２６を挟む。その後、引張速度３００ｍｍ／ｍｉｎで、蓋５０の一部分とフランジ部２６とがなす角が１８０°になるように引っ張る。そして、蓋５０のその他の部分がフランジ部２６の各部分から剥離される際に計測される荷重の最大値を、蓋５０とフランジ部２６の各部分との間の接合力とする。
【００３７】
なお、蓋５０とフランジ部２６とが接合していない部分が予めサンプルに含まれる場合は、荷重を測定する前に蓋５０とフランジ部２６とを部分的に剥離させる作業を省略してもよい。
【００３８】
上記の測定方法を用いて接合力を算出したときに、第２接合部分３５Ａの接合力は、２０Ｎより大きいことが好ましく、３０Ｎより大きいことがさらに好ましく、第１接合部分３０Ａの接合力は、２０Ｎ以下となることが好ましく、１５Ｎ以下となることがより好ましい。
【００３９】
第２接合部分３５Ａの接合力を、第１接合部分３０Ａの接合力よりも大きくするための具体的な構成や方法が特に限られることはない。例えば、第２接合部分３５Ａの面積や幅を、第１接合部分３０Ａの面積や幅よりも大きくすることが考えられる。また、加熱に起因する溶着によって蓋５０をフランジ部２６に接合する場合、蓋５０を外側部分３５の上面３５ａに溶着させる際の温度を、蓋５０を内側部分３０の上面３０ａに溶着させる際の温度よりも高くしてもよい。
【００４０】
上述のように、連結部分４０は、容器２０から蓋５０を取り外す際に破断される部分である。ところで、連結部分４０の強度が大きすぎると、連結部分４０を破断させるためにフランジ部２６に加えられる力が過剰に大きくなり、この結果、容器２０のうち連結部分４０以外の部分が破断したり変形したりしてしまうことが考えられる。従って連結部分４０は、適度な力で破断し得るよう構成されている。例えば図６に示すように、内側部分３０、外側部分３５および連結部分４０は、連結部分４０の厚みＴ３が内側部分３０の厚みＴ１および外側部分３５の厚みＴ２よりも小さくなるよう、構成されている。
【００４１】
なお図３においては、内側部分３０および外側部分３５のそれぞれにおいて、上面３０ａ，３５ａと下面３０ｂ，３５ｂとが互いに平行であり、このため厚みＴ１，Ｔ２，Ｔ３が位置に依らず一定である例が示されている。しかしながら、これに限られることはなく、厚みＴ１，Ｔ２，Ｔ３が位置に応じて変化することも考えられる。例えば、上面３０ａ，３５ａと下面３０ｂ，３５ｂとが非平行である場合が考えられる。また後述するように、外側部分３５が突部３６、補強部３７や壁部３８を有したりすることにより、厚みＴ１，Ｔ２，Ｔ３が位置に応じて変化することも考えられる。このような場合、「連結部分４０の厚みＴ３が内側部分３０の厚みＴ１および外側部分３５の厚みＴ２よりも小さい」とは、「厚みＴ３の平均値が、厚みＴ１の平均値および厚みＴ２の平均値よりも小さい」ことを意味していてもよい。または、「厚みＴ３の最大値が、厚みＴ１の最大値および厚みＴ２の最大値よりも小さい」ことを意味していてもよい。ここで、連結部分４０の厚みＴ３は連結部分４０の水平方向に沿った厚みをいい、内側部分３０および外側部分４０の厚みは、各々内側部分３０および外側部分３５の上下方向に沿った厚みをいう。
【００４２】
連結部分４０は、厚みＴ３が小さくなるほど破断され易くなる。従って、蓋付容器１０の開封のし易さを考えると、連結部分４０の厚みＴ３が小さいことが好ましい。一方、連結部分４０の厚みＴ３が小さくなり過ぎると、蓋５０が接合される前の状態の容器２０において、または、蓋５０を容器２０に接合する工程の際に、容器２０に加えられる衝撃などに起因して連結部分４０が破断してしまうことが考えられる。これらの点を考慮し、好ましくは、連結部分４０の厚みＴ３は、０．２〜０．８ｍｍの範囲内に設定される。また好ましくは、内側部分３０の厚みＴ１および外側部分３５の厚みＴ２は、連結部分４０の厚みＴ３が内側部分３０の厚みＴ１および外側部分３５の厚みＴ２の５０％以下になるよう、設定される。内側部分３０の厚みＴ１および外側部分３５の厚みＴ２は、例えば０．５〜２．０ｍｍの範囲内に設定される。
【００４３】
また、開封のしやすさと意図しない破断を抑制する観点から、連結部分４０は、フランジ部２６の内側部分３０の外周の０．１％以上５．０％以下の領域に設けることが好ましく、０．３％以上３．０％以下の領域に設けることがより好ましい。なお、図７に示すように、本実施形態において、連結部分４０は、内側部分３０の外周の０．５％の領域に設けられている。
【００４４】
また内側部分の幅Ｗ１は、容器２０と蓋５０との密封性を高めるため、４ｍｍ以上の範囲に設定されている。また外側部分３５の幅Ｗ２は、容器２０から蓋５０を取り外す際に蓋５０が外側部分３５から分離されないように、かつ、蓋５０を容器２０に接合させる工程の際に蓋５０を外側部分３５の上面３５ａ上に容易に位置決めできるように、設定されることが好ましい。例えば外側部分３５の幅Ｗ２を３ｍｍ以上に設定することが好ましい。このことにより、フランジ部２６の外側部分３５に蓋５０を接合するときの製造適性を高めることができ、さらに、容器２０から蓋５０を取り外す際に外側部分３５を摘まみやすくすることができる。また、例えば第１接合部分３０Ａの幅Ｗ３は１ｍｍ以上２ｍｍ以下に設定されている。また第２接合部分３５Ａの幅Ｗ４を２ｍｍ以上、好ましくは３ｍｍ以上に設定することが好ましい。また、第２接合部分３５Ａの幅Ｗ４は、第１接合部分３０Ａの幅Ｗ３の１倍以上とすることが好ましく、１．５倍以上とすることがより好ましい。このことにより、初期密封性を担保しやすくすることができ、容器２０から蓋５０を取り外す際に蓋５０が外側部分３５から分離されにくくすることができる。
【００４５】
次に、上下方向における内側部分３０、外側部分３５および連結部分４０の位置について説明する。本実施の形態において、内側部分３０の上面３０ａおよび外側部分３５の上面３５ａのうち少なくとも蓋５０の下面５０ｂに接する部分は、同一平面上に位置している。図３および図５においては、フランジ部２６に蓋５０を溶着させた場合、内側部分３０の上面３０ａの全域および外側部分３５の上面３５ａの全域が、同一の水平面上に位置する例が示されている。このため、蓋５０の下面５０ｂを内側部分３０の上面３０ａおよび外側部分３５の上面３５ａにより均一に接合することができる。すなわち、蓋５０を容器２０のフランジ部２６に安定に接合させることができる。このことにより、容器２０のフランジ部２６と蓋５０との間の接合力が、位置や個体に応じてばらつくことを抑制することができ、初期密封性に優れた蓋付容器１０とすることができる。
【００４６】
なお「内側部分３０の上面３０ａと外側部分３５の上面３５ａとが同一平面上に位置する」とは、内側部分３０の上面３０ａのうち連結部分４０側の端部の、上下方向における位置と、外側部分３５の上面３５ａのうち連結部分４０側の端部の上下方向における位置との差が、０．５ｍｍ以下であり、より好ましくは０．２ｍｍ以下であることを意味している。
【００４７】
好ましくは、内側部分３０の上面３０ａのうち蓋５０の下面５０ｂに接する部分と、外側部分３５の上面３５ａのうち蓋５０の下面５０ｂに接する部分とが成す角度が、±３０度以下になっている。
【００４８】
容器２０を構成する材料や、容器２０の製造方法は、外側部分３５の上面３５ａが少なくとも部分的に蓋５０の下面５０ｂに接合され得るよう選択される。例えば、樹脂を用いた射出成形によって、底面２２、側面２４およびフランジ部２６を一体的に形成してもよい。容器２０を構成する樹脂としては、例えばポリプロピレン等の熱可塑性樹脂を用いることができる。
【００４９】
また図３に示すように、フランジ部２６の外側部分３５の下面３５ｂは内側部分３０の下面３０ｂより下方にあり、また外側部分３５に、内側部分３０の外側の端部３０ｅよりも内側に突出する突部３６が設けられている。このため、内側部分３０に外側部分３５を堅固に固定することができる。すなわち、開封容器２１の再封性を優れたものにすることができる。このような突部３６は平面からみて、外側部分３５の４隅の角部に合計４個設けられている(図７参照)。
【００５０】
また突部３６は、内側部分３０の外側の端部３０ｅから０．１ｍｍ以上１．０ｍｍ以下の範囲で内側部分３０側に突出していることが好ましく、０．２ｍｍ以上０．５ｍｍ以下の範囲で内側部分３０側に突出していることがさらに好ましい。図４には、突部３６の内側部分の外側の端部３０ｅから先端までの長さが符号Ｌ１で示されている。突部３６の内側部分の外側の端部３０ｅから先端までの長さＬ１が０．１ｍｍ以下である場合、再封性を十分に発現させることが難しくなり、１．０ｍｍ以上である場合、外側部分３５が接合された状態の蓋５０を容器２０から取り外すことが難しくなる。
【００５１】
突部３６は、例えば、外側部分３５の下面３５ｂよりも上方に設けることができ、内側部分３０の下面３０ｂと外側部分３５の下面３５ｂとの間の領域に設けることができる。突部３６が内側部分３０の下面３０ａと近接または当接することにより、開封容器２１の再封性を向上することができる。例えば、図３には、フランジ部２６の内側部分３０の下面３０ｂと突部３６とが近接し、フランジ部２６の内側部分３０の下面３０ｂと突部３６との間に隙間Ｄ１が設けられた蓋付容器１０が図示されているが、これに限らず、フランジ部２６の内側部分３０の下面３６ｂと突部３６が当接している蓋付容器１０であってもよい。これについては、外側部分３５が接合された状態の蓋５０によって覆われた開封容器２１であっても、同様のことが言える。また、隙間Ｄ１は０．５ｍｍ以下とすることが好ましい。隙間Ｄ１が０．５ｍｍ以下であれば、開封容器２１の再封性を向上することができる。
【００５２】
また、突部３６は、フランジ部２６の内側部分３５の外周の２５％以上の領域に当接することができるように設けることが好ましく、５０％以上の領域に当接することができるように設けることがより好ましい。このことにより、開封容器２１の再封性を向上することができる。また、突部３６は、フランジ部２６の内側部分３５の外周の５％以下の領域に当接することができるように設けることが好ましく、３％以下の領域に当接することができるように設けることがより好ましい。このことにより、外側部分３５が接合された状態の蓋５０を容器２０から取り外しやすくすることができる。
【００５３】
ところで、図３および図５は蓋付容器１０の断面図であり、図４および図６は蓋を溶着する前の容器２０の断面図である。
【００５４】
図４および図６に示すように、蓋５０を溶着する前の容器２０において、フランジ部２６の外側部分３５の上面３５ａは内側部分３０の下面３０ｂより下方に位置している。
【００５５】
容器２０に蓋５０を溶着する場合、図４および図６に示すように、容器２０のフランジ部２６の下面をリテーナ７０により保持し、容器２０のフランジ部２６上に蓋５０を載置する。ここで、リテーナ７０は、フランジ部２６と蓋５０とを溶着したときに、フランジ部２６の内側部分３０と外側部分３５が同一平面上に位置させることができるように、リテーナ７０の内側部分３０と当接する部分が、リテーナ７０の外側部分３５と当接する部分よりも突出するように形成されている。次にリテーナ７０により容器２０のフランジ部２６の下面を保持した状態でフランジ部２６の内側部分３０および外側部分３５に対して第１の熱板７５および第２の熱板７６を各々降下させる。
【００５６】
このことにより、フランジ部２６の外側部分３５が上昇し、外側部分３５の上面３５ａを内側部分３０の上面３０ａと同一平面上に位置させることができる。この場合、内側部分３０および外側部分３５と蓋５０とが、リテーナ７０と第１の熱板７５および第２の熱板との間で加熱されて溶着される。なお、上述の例では、第１の熱板７５と第２の熱板７６をそれぞれ用いる例を説明したが、一つの熱板を用いて加熱するようにしてもよい。
【００５７】
この間、内側部分３０と外側部分３５との間に同方向に沿って６箇所に設けられた連結部分４０は、内側部分３０と外側部分３５との間で屈曲して残る。あるいはこの溶着作業の間、連結部分４０が内側部分３０または外側部分３５から破断することも考えられる。
【００５８】
このように内側部分３０および外側部分３５と蓋５０とを、リテーナ７０と第１の熱板および第２の熱板７６との間で加熱溶着することにより、容器２０と蓋５０とからなる蓋付容器１０が得られる。上述のように連結部分４０が内側部分３０または外側部分３５から破断した場合、蓋付容器１０の容器２０としては連結部分４０を含まないことになる。
【００５９】
（蓋）
次に、容器２０に接合される蓋５０について説明する。蓋５０を構成する材料は、蓋５０の下面５０ｂが内側部分３０の上面３０ａおよび外側部分３５の上面３５ａに接合され得るよう、選択される。例えば蓋５０は、基材層と、蓋５０の下面５０ｂを構成するシーラント層と、を含んでいる。蓋５０の厚みは、例えば２０〜１００μｍの範囲内になっている。
【００６０】
基材層を構成する材料としては、ポリエチレンテレフタレートなどのポリエステル系樹脂、ナイロンなどのポリアミド系樹脂や、ポリプロピレン等を用いることができる。またシーラント層を構成する材料としては、ポリプロピレンや、ポリプロピレンおよびポリエチレンの混合樹脂等を用いることができる。なお、基材層およびシーラント層がいずれもポリプロピレンを含む場合、基材層においては二軸延伸ポリプロピレンが用いられ、シーラント層においては無延伸ポリプロピレンが用いられる。
【００６１】
なお上述の「ポリプロピレンおよびポリエチレンの混合樹脂」は、イージーピールシーラントとも称される、比較的小さな接合力を有する材料である。従って、蓋５０のシーラント層がポリプロピレンおよびポリエチレンの混合樹脂を含む場合、蓋５０の下面５０ｂを容器２０のフランジ部２６の外側部分３５の上面３５ａおよび内側部分３０の上面３０ａに確実に接合することができる。また、蓋５０のシーラント層がポリプロピレンおよびポリエチレンの混合樹脂を含む場合、上述の引張試験機を用いた方法などによって算出される蓋５０とフランジ部２６との間の接合力が、２０Ｎ以下となることが好ましく、１５Ｎ以下となることがより好ましい。
【００６２】
一方、蓋５０のシーラント層がポリプロピレン単体によって構成される場合、その接合力は、ポリプロピレンおよびポリエチレンの混合樹脂が用いられる場合に比べて大きくなる。
【００６３】
（蓋の製造方法）
次に容器２０の製造方法について図８（ａ）（ｂ）（ｃ）乃至図１０（ａ）（ｂ）により述べる。以下、射出成形法により容器２０を製造する例について説明する。
【００６４】
まずフランジ部２６の上面側の第１の型８１と、フランジ部２６の下面側の第２の型８２とを対向させ（図８（ａ）参照）、次に第１の型８１と第２の型８２を閉じるとともに、所定のキャビティ空間を形成する（図８（ｂ）参照）。次に第１の型８１のゲート８１ａからキャビティ空間に対して溶融状態の樹脂８３を射出注入し、第１の型８１と第２の型８２との間で固化させることにより容器２０を成形する（図８（ｃ）参照）。樹脂８３は、例えば、熱可塑性樹脂とすることができる。
【００６５】
次に第２の型８２上に容器２０を保持した状態で第２の型８２から第１の型を引上げて離間させる（図９（ａ）参照）。
【００６６】
この状態を図１０に示す拡大図に示す。図１０に示すように、第２の型８２から第１の型８１を離間させることにより、フランジ部２６を上方や側方に向かって変形することができる領域が確保される。
【００６７】
すなわち、外側部分３５には、内側部分３０側へ突出する突部３６が設けられ、この突部３６は第２の型８２内に入り込んでいるが、第２の型８２上でフランジ部２６を上方や側方に向かって変形することができる領域が確保されることにより、第２の型８２からフランジ部２６に突部３６を有する容器２０を離型することができる。
【００６８】
次に図９（ｂ）に示すように、第２の型８２に設けられた第１ピン８２ａにより容器２０の底面２２を突き出し、第２ピン８２ａによりフランジ部２６を突き出す。
【００６９】
この場合、予め第２の型８２から第１の型８１が離間しているため、第２ピン８２ｂによりフランジ部２６を突き出した際、フランジ部２６は上方や側方に向かって変形することができるため、第２の型８２から容器２０を離型することができる。
【００７０】
次に図９（ｃ）に示すように、容器２０の底面２４が吸着機構８５により吸着され、この吸着機構８５により容器２０を第１の型８１および第２の型８２から外方へ排出することができる。
【００７１】
なお、本実施形態では、第１の型８１と第２の型８２が垂直方向に配置される例が示されているが、これに限らず、第１の型８１と第２の型８２が水平方向に配置されていてもよい。
【００７２】
（蓋付容器の製造方法）
次に、蓋付容器１０の製造方法の一例について説明する。
【００７３】
まず上述したように射出成形法によって、一体的に形成された底面２２、側面２４およびフランジ部２６を有する容器２０を形成する。この場合、容器２０は蓋５０を溶着する前の構造をもつ（図４および図６参照）。また、容器２０のフランジ部２６に対応した輪郭を有する蓋５０を準備する。次に、上述のように容器２０のフランジ部２６をリテーナ７０により保持し、内側部分３０の上面３０ａ上に蓋５０を載置する。リテーナ７０により容器２０のフランジ部２６を保持した状態で内側部分３０および外側部分３５に対して第１の熱板７５および第２の熱板７６を各々降下させる。このとき、蓋５０のうち容器２０のフランジ部２６の内側部分３０および外側部分３５に対応する部分が上面５０ａ側から加熱され、蓋５０のシーラント層を溶融させる。これによって、蓋５０を容器２０のフランジ部２６の内側部分３０の上面３０ａおよび外側部分３５の上面３５ａに溶着させることができる。このとき、フランジ部２６を溶融させてもよい。
【００７４】
このようにして容器２０と蓋５０とを有する蓋付容器１０が得られる。この場合、内側部分３０が蓋５０と溶着されるため、容器２０の開口部２８を隙間無く密封することができる。すなわち、初期密封性を発現させることができる。さらに、内側部分３０の上面３０ａと、外側部分３５の上面３５ａは少なくとも部分的に同一平面上に位置している。このため、初期密封性に優れた蓋付容器１０とすることができる。
【００７５】
（蓋付容器の開封方法）
次に、蓋付容器１０を開封する方法の一例について説明する。
【００７６】
はじめに図１において符号Ｆａで示すように、容器２０のフランジ部２６の摘まみ部２６ｅの一部に、上向きの力を加えて、連結部分４０を破断させる。同時に内側部分３０の上面３０ａから蓋５０が剥離される。これによって、図１１に示すように、外側部分３５が接合された状態の蓋５０を容器２０から取り外して、容器２０を開封容器２１とすることができる。なお、蓋付容器１０を製造したときに、連結部分４０が破断している場合、連結部分４０を破断する作業は省略される。
【００７７】
本実施の形態においては、上述のように、外側部分３５が接合された状態の蓋５０が容器２０から取り外される。その後、外側部分３５が接合された状態の蓋５０を用いて、開封容器２１の開口部２８を再び覆うことができる。例えば、蓋５０に接合された外側部分３５が開封容器２１の内側部分３０よりも外側に位置するように蓋５０を容器２０に被せることにより、開封容器２１を再封することができる（図３参照）。このとき、フランジ部２６の外側部分３５の突起３６が内側部分３０の外側の端部３０ｅよりも内側に突出するため、内側部分３０に対して外側部分３５を堅固に固定することができる。すなわち、開封容器２１の再封性を優れたものにすることができる。
【００７８】
また本実施の形態においては、外側部分３５が接合された状態の蓋５０が容器２０から取り外されるので、蓋５０が単体で容器２０から取り外される場合に比べて、蓋５０が変形してしまうこと、例えば蓋５０が湾曲したりカールしたりしてしまうことを抑制することができる。従って、蓋５０を用いて開封容器２１を再封する際に、蓋５０の平坦性をより安定に維持することができる。
【００７９】
なお、上述した実施の形態に対して様々な変更を加えることが可能である。以下、必要に応じて図面を参照しながら、変形例について説明する。以下の説明および以下の説明で用いる図面では、上述した実施の形態と同様に構成され得る部分について、上述の実施の形態における対応する部分に対して用いた符号と同一の符号を用いることとし、重複する説明を省略する。また、上述した実施の形態において得られる作用効果が変形例においても得られることが明らかである場合、その説明を省略することもある。
【００８０】
（外側部分の変形例）
次に、本発明の変形例について述べる。図１２に示すように、外側部分３５は、外側部分３５の上面３５ａよりも上方に位置するとともに蓋５０よりも外側に位置する壁部３８を有していてもよい。このような壁部３８を設けて蓋付容器１０の蓋５０を外側から囲うことにより、故意や過失によって蓋付容器１０の蓋５０が容器２０のフランジ部２６の外側部分３５から剥がされてしまうことを抑制することができる。また、壁部３８を設けることによって外側部分３５の剛性を高めることができる。これによって、容器２０から取り外された後の蓋５０が湾曲したりカールしたりしてしまうことをさらに抑制することができる。また、蓋付容器１０を開封するために連結部分４０を破断させる際、外側部分３５のうち壁部３８が設けられている部分を指などで摘まみ易くすることができる。このため、蓋付容器１０の開封性を向上させることができる。
【００８１】
（外側部分の変形例）
図１３に示すように、外側部分３５に下方に向かって延びる補強部３７を設けてもよい。補強部３７を設けることによって外側部分３５の剛性を高めることができる。これによって、容器２０から取り外された後の蓋５０が湾曲したりカールしたりしてしまうことをさらに抑制することができる。本変形例においては、補強部３７が外側部分３５の内側の端部３５ｅに沿って延びる例が示されている。この場合、蓋５０を開封容器２１に被せる際に補強部３７の内側部分３０側の端部が内側部分３０の外側の端部３０ｅに当接することによって、傾斜面３５ｃが、蓋５０を下方へ導くガイドとして機能することができる。このため、再封作業をし易くすることができる。なお、補強部３７にガイドとしての機能を効果的に発現させるためには、補強部３７の長さＬを２ｍｍ以上とすることが好ましい。また補強部３７の内側の端部３７ｅに、外側へ向かうにつれて下方へ傾斜する傾斜面３５ｃを設けてもよい。このことにより、さらに再封作業をしやすくすることができる。
【００８２】
なお、上述した実施の形態に対するいくつかの変形例を説明してきたが、当然に、複数の変形例を適宜組み合わせて適用することも可能である。
【００８３】
さらにまた、上記実施の形態において、連結部分４０を内側部分３０に沿って断続的に６箇所に設けた例を示したが、これに限らず図１４（ａ）（ｂ）に示すように連結部分４０を内側部分３０に沿って断続的に４箇所に設け、外側部分３５の突起３６を外側部分３５の４隅のコーナ部に設けてもよい。さらに、図１４（ａ）（ｂ）に示すように、内側部分３０と外側部分３５との間に、平面視でみてフランジ部２６の一側縁に、本変形例においては摘み部２６ｅと対向し突部３６と突部３６で挟まれた領域に、連続する追加の連結部分４０Ａが設けられている。
【００８４】
この連結する追加の連結部分４０Ａは、フランジ部２６の一側縁に設けられ、摘まみ部２６ｅをもって蓋５０を容器２０から取外す際、切断されることはなく、再封時に蓋５０を開閉する場合に、ヒンジとして機能する。この場合、連結部４０Ａの長さＬ２は５ｍｍ以上とすることができる。
【符号の説明】
【００８５】
１０  蓋付容器
２０  容器
２１  開封容器
２２  底面
２４  側面
２６  フランジ部
３０  内側部分
３０ａ  上面
３０ｂ  下面
３０ｃ  傾斜面
３０Ａ  第１接合部分
３５  外側部分
３５ａ  上面
３５ｂ  下面
３５ｃ  傾斜面
３５Ａ  第２接合部分
３６  突部
３７  補強部
３８  壁部
４０  連結部分
５０  蓋
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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