(57)【要約】【課題】画像の読み取りの制限が解除される前に、画像の読み取りに伴う処理を可能にする。【解決手段】画像読取部（スキャナ）は、使用者情報がコード画像として記録された認証用シートを、認証に先だって１頁だけ読み取り（ステップ２２）、コード画像から得られた使用者情報を用いて認証処理を行う（ステップ２９）。そして、認証が行われた後は、認証された使用者に対する、画像読取部（スキャナ）による原稿の読み取りの制限を解除し、コピー、スキャン、ファクシミリ等の、画像読取部（スキャナ）を用いたジョブを実行可能とする。【選択図】図８
2017022676.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を読み取る読取手段と、
画像の読み取りの可否を示す情報が画像として記録された対象から前記読取手段で当該情報を読み取り、画像の読み取りの可否を判断する判断手段と、
前記判断手段による判断前に、前記読取手段を用いた前記対象の読み取りを制限する制限手段と、
前記判断手段による判断後に、前記読取手段を用いた前記対象の読み取りの制限を解除する解除手段と
を有する画像読取装置。
【請求項２】
前記制限手段は、前記情報の読み取りは許すが、前記判断手段による判断前ではその後の前記対象の読み取りを禁止することを特徴とする請求項１記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記情報は、認証を受けるための認証情報を含み、
前記判断手段による判断後に、前記認証情報を用いて認証する認証手段をさらに有することを特徴とする請求項１または２記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記情報は、画像処理の内容に対応する画像処理情報を含み、
前記判断手段による判断後に、前記画像処理情報を用いた画像処理を実行する実行手段をさらに有することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項記載の画像読取装置。
【請求項５】
画像の読み取りの可否を示す情報が画像として記録された対象から読取手段で当該情報を読み取り、画像の読み取りの可否を判断する判断手段と、
前記判断手段による判断前に、前記読取手段を用いた前記対象の読み取りを制限する制限手段と、
前記判断手段による判断後に、前記読取手段を用いた前記対象の読み取りの制限を解除する解除手段と
を有する読取制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像読取装置および読取制御装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
公報記載の従来技術として、ユーザが複合機の使用時に入力したユーザＩＤおよびパスワードを、予め登録されているユーザＩＤおよびパスワードと照合し、照合で一致すればそのユーザが認証され、認証されなければ、そのユーザによる複合機の使用が全面的または部分的に制限されるものが存在する（特許文献１参照）。
【０００３】
また、特許文献１には、ユーザが操作パネルやキーボードによって指示内容を入力する代わりに、その指示内容を記録したシートを、複合機に備わるイメージスキャナによって読み取らせることも記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−２０６６５４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ここで、ユーザＩＤやパスワードを画像として記録したシートを用意し、このシートをイメージスキャナで読み取らせることで、照合および認証を行うことが考えられる。しかしながら、このような構成を採用しようとしても、認証前の状態において例えばイメージスキャナの使用が禁止されているような状態にあっては、イメージスキャナによって上記シートを読み取らせることができないために、認証するための処理自体が行えない、という事態が生じる。
本発明は、画像の読み取りの制限が解除される前に、画像の読み取りに伴う処理を可能にすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１記載の発明は、画像を読み取る読取手段と、画像の読み取りの可否を示す情報が画像として記録された対象から前記読取手段で当該情報を読み取り、画像の読み取りの可否を判断する判断手段と、前記判断手段による判断前に、前記読取手段を用いた前記対象の読み取りを制限する制限手段と、前記判断手段による判断後に、前記読取手段を用いた前記対象の読み取りの制限を解除する解除手段とを有する画像読取装置である。
請求項２記載の発明は、前記制限手段は、前記情報の読み取りは許すが、前記判断手段による判断前ではその後の前記対象の読み取りを禁止することを特徴とする請求項１記載の画像読取装置である。
請求項３記載の発明は、前記情報は、認証を受けるための認証情報を含み、前記判断手段による判断後に、前記認証情報を用いて認証する認証手段をさらに有することを特徴とする請求項１または２記載の画像読取装置である。
請求項４記載の発明は、前記情報は、画像処理の内容に対応する画像処理情報を含み、前記判断手段による判断後に、前記画像処理情報を用いた画像処理を実行する実行手段をさらに有することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項記載の画像読取装置である。
請求項５記載の発明は、画像の読み取りの可否を示す情報が画像として記録された対象から読取手段で当該情報を読み取り、画像の読み取りの可否を判断する判断手段と、前記判断手段による判断前に、前記読取手段を用いた前記対象の読み取りを制限する制限手段と、前記判断手段による判断後に、前記読取手段を用いた前記対象の読み取りの制限を解除する解除手段とを有する読取制御装置である。
【発明の効果】
【０００７】
請求項１記載の発明によれば、画像の読み取りの制限が解除される前に、画像の読み取りに伴う処理を可能にすることができる。
請求項２記載の発明によれば、画像の読み取りが制限された状態で、不要な画像を読み取ることを抑制することができる。
請求項３記載の発明によれば、画像の読み取りの制限が解除されるとともに認証することが可能になる。
請求項４記載の発明によれば、画像の読み取りの制限が解除されるとともに指定された画像処理を実行することが可能になる。
請求項５記載の発明によれば、画像の読み取りの制限が解除される前に、画像の読み取りに伴う処理を可能にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本実施の形態が適用される画像形成装置の斜視図である。
【図２】ユーザインタフェースの上面図である。
【図３】画像形成装置の機能ブロック図である。
【図４】認証テーブルの一例を示す図である。
【図５】設定テーブルの一例を示す図である。
【図６】定型処理テーブルの一例を示す図である。
【図７】（ａ）、（ｂ）は、認証用シートの構成を説明するための図である。
【図８】画像形成装置における認証手順を示すフローチャートである。
【図９】画像形成装置における認証手順を示すフローチャート（続き）である。
【図１０】（ａ）〜（ｄ）は、認証手順の実行中に表示されるＵＩ画面の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、添付図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。
図１は、本実施の形態が適用される画像形成装置１０の斜視図である。この画像形成装置１０は、コピー機能、スキャン機能、ファクシミリ機能およびプリント機能をサービスとして提供する、所謂複合機である。
【００１０】
画像形成装置１０は、スキャナ１１と、プリンタ１２と、ユーザインタフェース（ＵＩ）１３とを備える。これらのうち、スキャナ１１は、原稿に形成された画像を読み取るための装置であり、プリンタ１２は、記録材に画像を形成するための装置である。また、ユーザインタフェース１３は、使用者が画像形成装置１０を使用する際に、使用者による操作（指示）を受け付け、且つ、使用者に対し各種情報の表示を行うための装置である。
【００１１】
本実施の形態のスキャナ１１は、プリンタ１２の上方に配置されている。また、ユーザインタフェース１３は、スキャナ１１に取り付けられている。ここで、ユーザインタフェース１３は、画像形成装置１０を使用する際に使用者が立つ、画像形成装置１０（スキャナ１１）のフロント側に配置される。そして、ユーザインタフェース１３は、画像形成装置１０のフロント側に立った使用者が上方から下方を見た状態で操作できるように、上方に向けて配置される。
【００１２】
また、本実施の形態のスキャナ１１は、図示しないプラテンガラス上に設置された原稿の画像を読み取る固定読み取り機能と、自動原稿送り装置にセットされた１枚以上の原稿の画像を、１枚ずつ搬送しながら順次読み取る搬送読み取り機能とを有している。
【００１３】
図２は、図１に示すユーザインタフェース１３の上面図である。
ユーザインタフェース１３は、タッチパネル１３０と、第１操作ボタン群１３１と、第２操作ボタン群１３２と、ＵＳＢメモリ装着部１３３とを有する。ここで、第１操作ボタン群１３１は、タッチパネル１３０の右側に配置されている。また、第２操作ボタン群１３２およびＵＳＢメモリ装着部１３３は、タッチパネル１３０の左側に配置されている。
【００１４】
ここで、タッチパネル１３０は、使用者に対し画像を用いた情報を表示し、且つ、使用者からの入力を受け付ける機能を有している。また、第１操作ボタン群１３１および第２操作ボタン群１３２は、使用者からの入力を受け付ける機能を有している。なお、第１操作ボタン群１３１には、使用者から、各種処理を開始させるための指示（開始指示）を受け付けるスタートボタン１３１１が設けられている。さらに、ＵＳＢメモリ装着部１３３は、使用者によるＵＳＢメモリの装着を受け付ける機能を有している。
【００１５】
図３は、画像形成装置１０の機能ブロック図である。本実施の形態の画像形成装置１０は、制御部１０１と、通信部１０２と、操作部１０３と、表示部１０４と、記憶部１０５とを備える。また、この画像形成装置１０は、画像読取部１０６と、画像形成部１０７とをさらに備える。
【００１６】
制御部１０１は、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）とメモリ（ともに図示せず）とを備え、画像形成装置１０の各部を制御する。ＣＰＵは、メモリまたは記憶部１０５に記憶されたプログラムを実行する。メモリは、例えばＲＯＭ（Read Only Memory）とＲＡＭ（Random Access Memory）とを備える。ＲＯＭは、予めプログラムやデータを記憶する。ＲＡＭは、プログラムやデータを一時的に記憶し、ＣＰＵがプログラムを実行する際の作業領域として用いられる。
【００１７】
なお、制御部１０１のＣＰＵが実行するプログラムは、磁気記録媒体（磁気テープ、磁気ディスクなど）、光記録媒体（光ディスクなど）、光磁気記録媒体、半導体メモリなどのコンピュータが読取可能な記録媒体に記憶した状態で提供し得る。また、インターネットなどの通信手段を用いて画像形成装置１０にダウンロードさせてもよい。
【００１８】
通信部１０２は、図示しない通信回線に接続される通信用のインタフェースである。通信部１０２は、クライアント装置や他の画像形成装置（ともに図示せず）と、通信回線を介して通信を行う。
【００１９】
操作部１０３は、使用者の操作に応じた情報を制御部１０１に入力する。この例において、操作部１０３は、ユーザインタフェース１３に設けられたタッチパネル１３０、第１操作ボタン群１３１および第２操作ボタン群１３２によって実現される。
【００２０】
表示部１０４は、使用者に対し各種情報を表示する。この例において、表示部１０４は、ユーザインタフェース１３に設けられたタッチパネル１３０によって実現される。
【００２１】
記憶部１０５は、例えばハードディスクであり、制御部１０１により用いられる各種のプログラムやデータを記憶する。ここで、本実施の形態の記憶部１０５は、後述する認証テーブル（図４参照）、設定テーブル（図５参照）および定型処理テーブル（図６参照）を記憶している。
【００２２】
画像読取部１０６は、原稿の画像を読み取って画像データを生成する。この例において、画像読取部１０６はスキャナ１１によって実現される。
【００２３】
画像形成部１０７は、画像データに応じた画像を用紙等のシート状の記録材に形成する。この例において、画像形成部１０７はプリンタ１２によって実現される。なお、画像形成部１０７は、電子写真方式により画像を形成してもよいし、その他の方式により画像を形成してもよい。
【００２４】
ここで、本実施の形態では、画像読取部１０６と制御部１０１とを組み合わせたものが、画像読取装置に対応しており、制御部１０１が読取制御装置に対応している。また、本実施の形態では、画像読取部１０６が読取手段の一例として機能しており、制御部１０１が、判断手段、制限手段、解除手段、認証手段および実行手段の一例として機能している。
【００２５】
この画像形成装置１０では、画像形成装置１０の使用を希望する人物（使用者）について、事前に登録が行われる。そして、ある人物がこの画像形成装置１０を使用しようとする際に、画像形成装置１０は、この人物を認証するか否かの判定を行う。このとき、この人物が、登録済であれば認証が行われることになり、未登録であれば認証が行われないことになる。ここで、本実施の形態の画像形成装置１０において、画像形成装置１０によって認証された人物には、認証されていない人物に比べて、より多くの種類のサービス（機能）が提供されるようになっている。
【００２６】
図４は、本実施の形態で用いられる認証テーブルの一例を示す図である。ここで、図４に示す認証テーブルは、例えば画像形成装置１０を使用したい人物（使用者）が、予め記憶部１０５に記憶（登録）させておくものである。
【００２７】
本実施の形態の認証テーブルは、使用者情報とユーザ名とを対応付けたものとなっている。また、認証情報の一例としての使用者情報は、ユーザＩＤとパスワードとを含んでいる。
【００２８】
この例において、図４に示す認証テーブルには、３人の人物が使用者として登録されている。
これらのうち、１人目の人物については、ユーザＩＤが「Ｕ０００１」に、パスワードが「ＸＸＸＸＸ」に、ユーザ名が「ふじたろう」に、それぞれ設定されている。また、２人目の人物については、ユーザＩＤが「Ｕ０００２」に、パスワードが「ＹＹＹＹＹ」に、ユーザ名が「富士花子」に、それぞれ設定されている。さらに、３人目の人物については、ユーザＩＤが「Ｕ０００３」に、パスワードが「ＺＺＺＺＺ」に、ユーザ名が「フジジロウ」に、それぞれ設定されている。ここで、以下の説明においては、ユーザＩＤが「Ｕ０００１」に設定された人物（ふじたろう）を「第１使用者」と呼び、ユーザＩＤが「Ｕ０００２」に設定された人物（富士花子）を「第２使用者」と呼び、ユーザＩＤが「Ｕ０００３」に設定された人物（フジジロウ）を「第３使用者」と呼ぶ。また、認証テーブルに登録されている人物（ここでは第１使用者〜第３使用者）を「登録済人物」と呼び、認証テーブルに登録されていない人物を「未登録人物」と呼ぶ。なお、ここでは、３人の人物が登録される場合を例としているが、登録される人物の数については、１人または２人であってもよいし、３人以上であってもかまわない。
【００２９】
図５は、本実施の形態で用いられる設定テーブルの一例を示す図である。ここで、図５に示す設定テーブルは、例えば画像形成装置１０を管理する人物（管理者）が、未登録人物および登録済人物のそれぞれに対して設定を行い、予め記憶部１０５に記憶させておくものである。
【００３０】
本実施の形態の設定テーブルは、ユーザＩＤとサービス（機能）の種別とを対応付けたものとなっている。ここで、本実施の形態の画像形成装置１０によって提供されるサービス（機能）には、上述したように、コピー、スキャン、ファクシミリおよびプリントがある。
【００３１】
この例において、図５に示す設定テーブルには、未登録人物および３人の登録済人物（第１使用者〜第３使用者）が記録されている。
これらのうち、ユーザＩＤを有しない未登録人物については、コピー、スキャン、ファクシミリ、プリントのすべてのサービスの提供が禁止されている。また、登録済人物であるユーザＩＤ「Ｕ０００１」の第１使用者については、コピー、スキャン、ファクシミリ、プリントのすべてのサービスの提供が許可されている。さらに、登録済人物であるユーザＩＤ「Ｕ０００２」の第２使用者については、コピー、スキャン、プリントのサービスの提供が許可される一方、ファクシミリのサービスの提供は禁止されている。さらにまた、登録済人物であるユーザＩＤ「Ｕ０００３」の第３使用者については、プリントのサービスの提供のみが許可され、画像読取部１０６（スキャナ１１）を使用するコピー、スキャン、ファクシミリのサービスの提供は禁止されている。このように、この画像形成装置１０では、未登録人物に対しては、すべてのサービスの提供が禁止される。また、この画像形成装置１０では、登録済人物であっても、提供が許可されるサービス（提供が禁止されるサービス）の内容には、人物毎に違いが生じ得るものとなっている。
【００３２】
図６は、本実施の形態で用いられる定型処理テーブルの一例を示す図である。ここで、図６に示す定型処理テーブルは、例えば登録済人物が、この画像形成装置１０に定型処理を実行させるために、予め記憶部１０５に記憶させておくものである。なお、定型処理は、この画像形成装置１０で実行可能な各サービス（コピー、スキャン、ファクシミリ、プリント等）の種別と、それぞれのサービス（機能）に付随して設定される各種パラメータとを、対応付けて登録しておき、定型処理の実行が指示された場合に、その定型処理のサービスの種別および各種パラメータを呼び出して、その処理を実行するものをいう。
【００３３】
本実施の形態の定型処理テーブルは、ユーザＩＤと、ジョブ情報と、ジョブテンプレートとを対応付けたものとなっている。ここで、画像処理情報の一例としてのジョブ情報は、定型処理毎に設定されたジョブ番号を含んでいる。また、ジョブテンプレートは、定型処理の名称と、定型処理の種別と、定型処理の種別に付随するパラメータとを対応付けたものとなっている。
【００３４】
ジョブテンプレートにおける「種別」は、定型処理の主たるサービスを意味するものであって、ここでは、コピー、スキャン、ファクシミリ、プリントのいずれかとなる。また、ジョブテンプレートにおける「パラメータ」は、上記種別に付随するものであって、例えばコピーの場合は、パラメータとして、カラーモード（カラー、白黒）、読取解像度、原稿種別（写真原稿、文字原稿、文字／写真原稿）等が挙げられる。さらに、ジョブテンプレートにおける「名称」は、この定型処理に対して命名されるものであって、例えば定型処理の内容を端的に説明する文言等が採用され得る。
【００３５】
定型処理テーブルは、すべての登録済人物に対して個別に設定される。ただし、図６には、３人の登録済人物のうち、ユーザＩＤ「Ｕ０００１」の第１使用者（ふじたろう）用に設定された定型処理テーブルを例示している。
【００３６】
この例において、図６に示す定型処理テーブルには、３つの定型処理が登録されている。なお、ここでは、３つの定型処理が登録されている場合を例としているが、２つ以下であってもよいし４つ以上であってもかまわない。
【００３７】
これらのうち、１つ目の定型処理については、ジョブ情報におけるジョブ番号が「Ｊ０００１」に設定されている。また、ジョブ番号が「Ｊ０００１」に設定された定型処理では、ジョブテンプレートが以下のように設定されている。すなわち、種別は「コピー」、パラメータは「カラーモード：カラー、読取解像度：６００ｄｐｉ、原稿種別：写真、入力面：両面、出力面：片面、１枚あたりの頁数：１」、名称は「カラーコピー」、である。
【００３８】
次に、２つ目の定型処理については、ジョブ情報におけるジョブ番号が「Ｊ０００２」に設定されている。また、ジョブ番号が「Ｊ０００２」に設定された定型処理では、ジョブテンプレートが以下のように設定されている。すなわち、種別は「ファクシミリ（送信）」、パラメータは「カラーモード：白黒、読取解像度：２００ｄｐｉ、原稿種別：文字、入力面：片面、宛先：０３−ＸＸＸＸ−ＸＸＸＸ」、名称は「ＦＡＸ注文」、である。
【００３９】
最後に、３つ目の定型処理については、ジョブ情報におけるジョブ番号が「Ｊ０００３」に設定されている。また、ジョブ番号が「Ｊ０００３」に設定された定型処理では、ジョブテンプレートが以下のように設定されている。すなわち、種別は「スキャン」、パラメータは「カラーモード：白黒、読取解像度：６００ｄｐｉ、原稿種別：文字／写真、入力面：片面、宛先：￥￥ｔｅｓｔ￥ｏｒｄｅｒｂａｃｋｕｐ」、名称は「注文書格納」、である。
【００４０】
さて、本実施の形態の画像形成装置１０では、人物からの認証要求に応じて、認証の可否を判定している。そして、本実施の形態の画像形成装置１０では、以下に示す２つの手法のいずれかにて、認証要求が行われる。
【００４１】
まず、１つ目は、ユーザインタフェース１３を介して手動入力された使用者情報（ユーザＩＤおよびパスワード）を用いた認証要求（第１の認証要求と称する）である。
【００４２】
また、２つ目は、画像形成装置１０が出力した認証用シートを用いた認証要求（第２の認証要求と称する）である。対象の一例としての認証用シートには、使用者情報（ユーザＩＤおよびパスワード）を含むコード画像が記録されており、画像形成装置１０は、画像読取部１０６（スキャナ１１）にて認証用シートを読み取ることで、この使用者情報を取得する。
【００４３】
図７は、本実施の形態で用いられる認証用シートの構成を説明するための図である。ここで、本実施の形態の画像形成装置１０では、認証用シートとして、図７（ａ）に示す第１の認証用シート５０Ａ、または、図７（ｂ）に示す第２の認証用シート５０Ｂが使用される。
【００４４】
最初に、図７（ａ）に示す第１の認証用シート５０Ａについて説明を行う。
この第１の認証用シート５０Ａは、用紙等からなるシート５１と、シート５１の一方の面に形成される、コード画像５２および使用者名称画像５３とを有している。
【００４５】
まず、コード画像５２は、全体として正方形状を呈するとともに、小さな正方形状のドットを上下左右に７行７列（７×７）に配列させるとともに、これら複数のドットのいずれか１つ以上を塗りつぶすことで、水平方向（横方向）および垂直方向（縦方向）に情報を持たせる２次元コードで構成される。ここで、第１の認証用シート５０Ａに形成されるコード画像５２は、コード情報として、登録済人物の使用者情報（ユーザＩＤおよびパスワード）が埋め込まれたものとなっている。
【００４６】
また、使用者名称画像５３は、コード画像５２に埋め込まれているユーザＩＤに、認証テーブル（図４参照）において対応付けられた「ユーザ名」を、文字として表示したものである。
【００４７】
ここで、図７（ａ）に示す第１の認証用シート５０Ａは、登録済人物の１人である第１使用者（ユーザＩＤ「Ｕ０００１」）に対応するものとなっている。このため、図７（ａ）に示す第１の認証用シート５０Ａにおいて、コード画像５２にはコード情報として、ユーザＩＤ「Ｕ０００１」およびパスワード「ＸＸＸＸＸ」が埋め込まれている。また、第１の認証用シート５０Ａにおける使用者名称画像５３は、図４に示す認証テーブルにおいてユーザＩＤ「Ｕ０００１」に対応する「ふじたろう」となっている。
【００４８】
次に、図７（ｂ）に示す第２の認証用シート５０Ｂについて説明を行う。
この第２の認証用シート５０Ｂは、用紙等からなるシート５１と、シート５１の一方の面に形成される、コード画像５２、使用者名称画像５３およびジョブ名称画像５４とを有している。
【００４９】
まず、コード画像５２の構成自体は、図７（ａ）に示す第１の認証用シート５０Ａで説明したものと同じである。ただし、第２の認証用シート５０Ｂに形成されるコード画像５２は、コード情報として、上述した登録済人物の使用者情報（ユーザＩＤおよびパスワード）に加えて、この登録済人物のジョブ情報（ジョブ番号）が埋め込まれたものとなっている。
【００５０】
また、使用者名称画像５３は、図７（ａ）に示す第１の認証用シート５０Ａで説明したものと同じである。
【００５１】
さらに、ジョブ名称画像５４は、コード画像５２に埋め込まれているジョブ情報（ジョブ番号）に、定型処理テーブル（図６）において対応付けられた「名称」を、文字として表示したものである。
【００５２】
ここで、図７（ｂ）に示す第２の認証用シート５０Ｂは、登録済人物の１人である第１使用者（ユーザＩＤ「Ｕ０００１」）に対応し、且つ、第１使用者が設定した３つの定型処理のうちのジョブ番号「Ｊ０００１」に対応するものとなっている。このため、図７（ｂ）に示す第２の認証用シート５０Ｂにおいて、コード画像５２にはコード情報として、ユーザＩＤ「Ｕ０００１」およびパスワード「ＸＸＸＸＸ」とジョブ番号「Ｊ０００１」とが埋め込まれている。また、第２の認証用シート５０Ｂにおける使用者名称画像５３は、図４に示す認証テーブルにおいてユーザＩＤ「Ｕ０００１」に対応する「ふじたろう」となっている。さらに、第２の認証用シート５０Ｂにおけるジョブ名称画像は、図６に示す定型処理テーブルにおいてジョブ番号「Ｊ０００１」に対応する「カラーコピー」となっている。
【００５３】
第１の認証用シート５０Ａおよび第２の認証用シート５０Ｂの両者において、コード画像５２は、例えばＪＩＳＡ４サイズのシート５１のうち、上側の半分以上の面積を占める大きさを有している。また、第１の認証用シート５０Ａおよび第２の認証用シート５０Ｂの両者において、使用者名称画像５３は、コード画像５２の下方に配置されている。さらに、第２の認証用シート５０Ｂにおいて、ジョブ名称画像５４は、使用者名称画像５３の下方に配置されている。ここで、第２の認証用シート５０Ｂにおける使用者名称画像５３およびジョブ名称画像５４は、これらに対してコード画像５２を上方に位置させた場合に、使用者が読める向きとなるように文字が配列されている。なお、第１の認証用シート５０Ａにコード画像５２に加えて使用者名称画像５３を記録したり、第２の認証用シート５０Ａにコード画像５２に加えて使用者名称画像５３およびジョブ名称画像５４を記録したりしているのは、使用者がコード画像５２を見ただけでは、コード画像５２の内容を把握することが実質的に不可能となるためである。
【００５４】
また、図７（ａ）に示す第１の認証用シート５０Ａおよび図７（ｂ）に示す第２の認証用シート５０Ｂは、例えば登録済人物からの要求に応じて、画像形成装置１０が出力する。
【００５５】
ここで、第１の認証用シート５０Ａを出力する場合、制御部１０１は、使用者情報（ユーザＩＤおよびパスワード）を含むコード情報を埋め込んだコード画像５２を生成する。また、制御部１０１は、使用者情報に対応するユーザ名を読み出して使用者名称画像５３を生成する。そして、画像形成部１０７（プリンタ１２）は、シート５１上に、コード画像５２および使用者名称画像５３を形成し、第１の認証用シート５０Ａとして出力する。
【００５６】
一方、第２の認証用シート５０Ｂを出力する場合、制御部１０１は、使用者情報（ユーザＩＤおよびパスワード）とジョブ情報（ジョブ番号）とを埋め込んだコード画像５２を生成する。また、制御部１０１は、使用者情報に対応するユーザ名を読み出して使用者名称画像５３を生成し、且つ、ジョブ情報に対応する名称を読み出してジョブ名称画像５４を生成する。そして、画像形成部１０７（プリンタ１２）は、シート５１上に、コード画像５２、使用者名称画像５３およびジョブ名称画像５４を形成し、第２の認証用シート５０Ｂとして出力する。
【００５７】
では次に、この画像形成装置１０を使用しようとする人物の認証要求に応じて、画像形成装置１０が実行する認証手順について説明を行う。
図８および図９は、画像形成装置１０における認証手順を示すフローチャートである。また、図１０（ａ）〜（ｄ）は、図８および図９に示す認証手順の実行中に表示されるＵＩ画面の一例を示している。
【００５８】
この処理において、制御部１０１は、まず、表示部１０４（タッチパネル１３０）に、図１０（ａ）に示す認証画面を表示させる（ステップ１）。ここで、図１０（ａ）に示す認証画面には、ユーザＩＤ（ＵｓｅｒＩＤ）の入力を受け付けるための空欄（ユーザＩＤ欄）や、ソフトウェアキーボード等が表示されている。そして、制御部１０１は、図１０（ａ）に示す認証画面において、ユーザＩＤ欄が押下されたか否かを判断する（ステップ２）。
【００５９】
ステップ２で肯定の判断（ＹＥＳ）を行った場合、制御部１０１は、操作部１０３を介して、ユーザＩＤの入力を受け付け（ステップ３）、続いて、パスワードの入力を受け付ける（ステップ４）。それから、制御部１０１は、記憶部１０５から認証テーブル（図４参照）を読み出す（ステップ５）。そして、制御部１０１は、ステップ３およびステップ４で受け付けたユーザＩＤおよびパスワードと、ステップ５で認証テーブルから読み出した使用者情報（ユーザＩＤおよびパスワード）とを照合し、一致するものがあるか、すなわち、照合がＯＫであるか否かを判断する（ステップ６）。ステップ６で否定の判断（ＮＯ）を行った場合、制御部１０１は、表示部１０４（タッチパネル１３０）に、入力された使用者情報に誤りがあることを通知するエラー画面（図示せず）を表示させ、ステップ３に戻って処理を続行する。
【００６０】
一方、ステップ６で肯定の判断（ＹＥＳ）を行った場合、制御部１０１は、ステップ３で入力を受け付けたユーザＩＤについて、この画像形成装置１０の使用を許可する認証処理を実行する（ステップ７）。次いで、制御部１０１は、表示部１０４（タッチパネル１３０）に、図１０（ｂ）に示すサービス画面を表示させる（ステップ８）。ここで、図１０（ｂ）に示すサービス画面には、この画像形成装置１０が提供可能な４つのサービス（コピー、スキャン、ファクシミリ、プリント）の種別の選択を受け付けるためのボタンが表示されている。そして、制御部１０１は、図１０（ｂ）に示すサービス画面において、いずれかのサービスの種別の選択を受け付けたか否か（いずれかのボタンが押下されたか）を判断する（ステップ９）。ステップ９で否定の判断（ＮＯ）を行った場合は、ステップ８に戻って処理を続行する。
【００６１】
これに対し、ステップ９で肯定の判断（ＹＥＳ）を行った場合、制御部１０１は、ステップ９で受け付けたサービスの種別を取得する（ステップ１０）。続いて、制御部１０１は、記憶部１０５から設定テーブル（図５参照）を読み出す（ステップ１１）。そして、制御部１０１は、ステップ３で入力を受け付けたユーザＩＤおよびステップ１０で取得したサービスの種別と、ステップ１１で読み出した設定テーブルとを参照して、このユーザＩＤに対し、ステップ１０で取得したサービスの提供が許可されているか否かを判断する（ステップ１２）。ステップ１２で否定の判断（ＮＯ）を行った場合、制御部１０１は、表示部１０４（タッチパネル１３０）に、サービスの提供が禁止されていることを通知するエラー画面（図示せず）を表示させ、ステップ８に戻って処理を続行する。
【００６２】
一方、ステップ１２で肯定の判断（ＹＥＳ）を行った場合、制御部１０１は、表示部１０４（タッチパネル１３０）に、例えば図１０（ｃ）に示すジョブ設定画面を表示させる（ステップ１３）。ここで、図１０（ｃ）は、ステップ９でサービスの種別としてコピーが選択された場合に表示される、コピーのジョブ設定画面を例示している。図１０（ｃ）に示すジョブ設定画面には、コピーを実行する際に設定され得る各種パラメータ（部数等）の入力を受け付けるための欄が表示されている。そして、制御部１０１は、図１０（ｃ）に示すジョブ設定画面において、各種パラメータの設定を受け付ける（ステップ１４）。
【００６３】
その後、制御部１０１は、ユーザインタフェース１３の第１操作ボタン群１３１に設けられたスタートボタン１３１１（図２参照）が押下されたか否かを判断する（ステップ１５）。ステップ１５で否定の判断（ＮＯ）を行った場合は、ステップ１４に戻って処理を続行する。
【００６４】
これに対し、ステップ１５で肯定の判断（ＹＥＳ）を行った場合、制御部１０１は、上述した手順によって種別およびパラメータが設定されたジョブを実行する（ステップ１６）。続いて、制御部１０１は、ステップ１６で実行したジョブが終了したか否かを判断する（ステップ１７）。ステップ１７で否定の判断（ＮＯ）を行った場合は、ステップ１７に戻って処理を続行する。
【００６５】
一方、ステップ１７で肯定の判断（ＹＥＳ）を行った場合、制御部１０１は、認証済となっていたユーザＩＤの認証を解除し（ステップ１８）、ステップ１に戻って処理を続行する。
【００６６】
また、上述したステップ２で否定の判断（ＮＯ）を行った場合、すなわち、図１０（ａ）に示す認証画面において、ユーザＩＤ欄が押下されていない場合、制御部１０１は、ユーザインタフェース１３の第１操作ボタン群１３１に設けられたスタートボタン１３１１（図２参照）が押下されたか否かを判断する（ステップ２１）。ステップ２１で否定の判断（ＮＯ）を行った場合は、ステップ１に戻って処理を続行する。
【００６７】
一方、ステップ２１で肯定の判断（ＹＥＳ）を行った場合、制御部１０１は、画像読取部１０３（スキャナ１１）に指示を出力し、画像読取部１０３は、セットされた原稿を１頁（１枚の原稿の片面）だけ読み取る（ステップ２２）。ここで、ステップ２２で固定読み取り機能を使用する場合、スキャナ１１は、プラテンガラスに設置された原稿に対し、１度だけ読み取り動作を行う。また、ステップ２２で搬送読み取り機能を使用する場合、スキャナ１１は、自動原稿送り装置にセットされた１枚以上の原稿のうち、１枚だけを搬送し且つ片面だけの読み取り動作を行う。
【００６８】
そして、制御部１０１は、ステップ２２で１頁の原稿を読み取って得た画像データから、コード画像が検知されたか否かを判断する（ステップ２３）。ステップ２３で否定の判断（ＮＯ）を行った場合、制御部１０１は、表示部１０４（タッチパネル１３０）に、コード画像が検知できなかったことを通知するエラー画面（図示せず）を表示させ、ステップ１に戻って処理を続行する。
【００６９】
これに対し、ステップ２３で肯定の判断（ＹＥＳ）を行った場合、制御部１０１は、ステップ２３で検知されたコード画像を解析し、コード情報としてユーザＩＤおよびパスワードを含む使用者情報があるか否かを判断する（ステップ２４）。ステップ２４で否定の判断（ＮＯ）を行った場合は、ステップ１に戻って処理を続行する。
【００７０】
一方、ステップ２４で肯定の判断（ＹＥＳ）を行った場合、制御部１０１は、コード画像に含まれる使用者情報から、ユーザＩＤを取得し（ステップ２５）、続いて、パスワードを取得する（ステップ２６）。次いで、制御部１０１は、記憶部１０５から認証テーブル（図４参照）を読み出す（ステップ２７）。そして、制御部１０１は、ステップ２５およびステップ２６で取得したユーザＩＤおよびパスワードと、ステップ２７で認証テーブルから読み出した使用者情報（ユーザＩＤおよびパスワード）とを照合し、一致するものがあるか、すなわち、照合がＯＫであるか否かを判断する（ステップ２８）。ステップ２８で否定の判断（ＮＯ）を行った場合、制御部１０１は、表示部１０４（タッチパネル１３０）に、取得した使用者情報に誤りがあることを通知するエラー画面（図示せず）を表示させ、ステップ１に戻って処理を続行する。
【００７１】
ここで、ステップ２３およびステップ２４でともに肯定の判断（ＹＥＳ）が行われるのは、ステップ２２で読み取りの対象となった１枚の原稿が、図７（ａ）に示す第１の認証用シート５０Ａあるいは図７（ｂ）に示す第２の認証用シート５０Ｂとなっていた場合である。
【００７２】
一方、ステップ２８で肯定の判断（ＹＥＳ）を行った場合、制御部１０１は、ステップ２５で取得したユーザＩＤについて、この画像形成装置１０の使用を許可する認証処理を実行する（ステップ２９）。
【００７３】
続いて、制御部１０１は、ステップ２３で検知されたコード画像をさらに解析し、コード情報としてジョブ情報があるか否かを判断する（ステップ３０）。ステップ３０で否定の判断（ＮＯ）を行った場合は、上述したステップ８に移行して処理を続行する。
【００７４】
これに対し、ステップ３０で肯定の判断（ＹＥＳ）を行った場合、制御部１０１は、コード画像に含まれるジョブ情報から、ジョブ番号を取得する（ステップ３１）。続いて、制御部１０１は、記憶部１０５からステップ２５で取得したユーザＩＤに対応する定型処理テーブル（図６参照）を読み出す（ステップ３２）。そして、制御部１０１は、ステップ３１で取得したジョブ番号と、ステップ３２で読み出した定型処理テーブルとを参照して、このジョブ番号のサービスの種別を取得する（ステップ３３）。
【００７５】
ここで、ステップ３０で肯定の判断（ＹＥＳ）が行われるのは、ステップ２２で読み取りの対象となった１枚の原稿が、図７（ｂ）に示す第２の認証用シート５０Ｂとなっていた場合である。
【００７６】
それから、制御部１０１は、記憶部１０５から設定テーブル（図５参照）を読み出す（ステップ３４）。そして、制御部１０１は、ステップ２５で取得したユーザＩＤおよびステップ３３で取得したサービスの種別と、ステップ３４で読み出した設定テーブルとを参照して、このユーザＩＤに対し、ステップ３３で取得したサービスの提供が許可されているか否かを判断する（ステップ３５）。ステップ３５で否定の判断（ＮＯ）を行った場合は、ステップ１に戻って処理を続行する。
【００７７】
一方、ステップ３５で肯定の判断（ＹＥＳ）を行った場合、制御部１０１は、ステップ３１で取得したジョブ番号と、ステップ３２で読み出した定型処理テーブルとを参照して、このジョブ番号のジョブパラメータを取得する（ステップ３６）。次に、制御部１０１は、表示部１０４（タッチパネル１３０）に、例えば図１０（ｄ）に示す開始確認画面を表示させる（ステップ３７）。ここで、図１０（ｄ）は、ステップ３３でサービスの種別としてコピーが取得された場合に表示される、コピーの開始確認画面を例示している。図１０（ｄ）に示す開始確認画面には、「コピーを実行しますか？  実行する場合は、スタートボタンを押してください。」という文字が表示されている。
【００７８】
そして、制御部１０１は、ユーザインタフェース１３の第１操作ボタン群１３１に設けられたスタートボタン１３１１（図２参照）が押下されたか否かを判断する（ステップ３８）。ステップ３８で否定の判断（ＮＯ）を行った場合は、ステップ３８に戻って処理を続行する。
【００７９】
これに対し、ステップ３８で肯定の判断（ＹＥＳ）を行った場合は、上述したステップ１６に移行して処理を続行する。
【００８０】
次に、上述した認証手順について、画像形成装置１０に対し、第１使用者（ユーザＩＤ「Ｕ０００１」）が、認証用シートを用いた第２の認証要求を行ってきた場合を例として、さらに説明を行う。なお、以下では、最初に、第１使用者が図７（ａ）に示す第１の認証用シート５０Ａを用いて第２の認証要求を行ってきた場合について説明を行い、次に、第１使用者が図７（ｂ）に示す第２の認証用シート５０Ｂを用いて第２の認証要求を行ってきた場合について説明を行う。
【００８１】
（１）第１の認証用シート５０Ａを用いた第２の認証要求が行われる場合
第１使用者は、事前に、画像読取部１０６（スキャナ１１）に第１の認証用シート５０Ａをセットしておく。そして、図１０（ａ）に示す認証画面（ステップ１）でユーザＩＤ欄が押下されずに（ステップ２においてＮＯ）、スタートボタン１３１１が押下されると（ステップ２１においてＹＥＳ）、セットされた第１の認証用シート５０Ａの片面（コード画像５２等が記録された面）が読み取られる(ステップ２２)。
【００８２】
そして、読み取りで得られた第１の認証用シート５０Ａの画像データからコード画像５２が検知され（ステップ２３においてＹＥＳ）、且つ、コード画像５２から第１使用者の使用者情報が検出される（ステップ２４においてＹＥＳ）。続いて、検出した使用者情報から、第１使用者のユーザＩＤ「Ｕ０００１」が取得され（ステップ２５）、且つ、第１使用者のパスワード「ＸＸＸＸＸ」が取得される（ステップ２６）。次いで、図４に示す認証テーブルが読み出される（ステップ２７）。続いて、第１使用者（ユーザＩＤ「Ｕ０００１」）の照合がＯＫとなる（ステップ２８においてＹＥＳ）ことで、第１使用者の認証処理が行われる（ステップ２９）。
【００８３】
次に、コード画像５２からジョブ情報が検出されない（ステップ３０においてＮＯ）ことにより、図１０（ｂ）に示すサービス画面が表示され（ステップ８）、１つのサービスが選択される（ステップ９においてＹＥＳ）。なお、ここでは、ステップ９でコピーが選択されるものとする。
【００８４】
それから、サービスの種別として「コピー」が取得され（ステップ１０）、続いて、図５に示す設定テーブルが読み出される（ステップ１１）。この場合、第１使用者（ユーザＩＤ「Ｕ０００１」）に対し、コピーのサービスの提供が許可されている（ステップ１２においてＹＥＳ）ことにより、図１０（ｃ）に示すコピー用のジョブ設定画面が表示される（ステップ１３）。
【００８５】
そして、ジョブ設定画面にてパラメータの設定を受け付け（ステップ１４）、スタートボタン１３１１が押下されることにより（ステップ１５においてＹＥＳ）、ジョブ（ここではコピー動作）が実行される（ステップ１６）。その後、このジョブが終了すると（ステップ１７でＹＥＳ）、第１使用者（ユーザＩＤ「Ｕ０００１」）の認証が解除され（ステップ１８）、再び図１０（ａ）に示す認証画面が表示される（ステップ１）ことになる。
【００８６】
（２）第２の認証用シート５０Ｂを用いた第２の認証要求が行われる場合
第１使用者は、事前に、画像読取部１０６（スキャナ１１）に第２の認証用シート５０Ｂをセットしておく。そして、図１０（ａ）に示す認証画面（ステップ１）でユーザＩＤ欄が押下されずに（ステップ２においてＮＯ）、スタートボタン１３１１が押下されると（ステップ２１においてＹＥＳ）、セットされた第２の認証用シート５０Ｂの片面（コード画像５２等が記録された面）が読み取られる(ステップ２２)。
【００８７】
そして、読み取りで得られた第２の認証用シート５０Ｂの画像データからコード画像５２が検知され（ステップ２３においてＹＥＳ）、且つ、コード画像５２から第１使用者の使用者情報が検出される（ステップ２４においてＹＥＳ）。続いて、検出した使用者情報から、第１使用者のユーザＩＤ「Ｕ０００１」が取得され（ステップ２５）、且つ、第１使用者のパスワード「ＸＸＸＸＸ」が取得される（ステップ２６）。次いで、図４に示す認証テーブルが読み出される（ステップ２７）。続いて、第１使用者（ユーザＩＤ「Ｕ０００１」）の照合がＯＫとなる（ステップ２８においてＹＥＳ）ことで、第１使用者の認証処理が行われる（ステップ２９）。
【００８８】
次に、コード画像５２からジョブ情報が検出される（ステップ３０においてＹＥＳ）ことにより、ジョブ情報からジョブ番号「Ｊ０００１」が取得される（ステップ３１）。そして、図６に示す定型処理テーブルが読み出され（ステップ３２）、サービスの種別として、ジョブ番号「Ｊ０００１」に対応付けられた「コピー」が取得される（ステップ３３）。それから、図５に示す設定テーブルが読み出される（ステップ３４）。この場合、第１使用者（ユーザＩＤ「Ｕ０００１」）に対し、コピーのサービスの提供が許可されている（ステップ３５においてＹＥＳ）ことにより、さらに、ジョブ番号「Ｊ０００１」に対応付けられたパラメータ「カラーモード：カラー、読取解像度：６００ｄｐｉ、原稿種別：写真、入力面：両面、出力面：片面、１枚あたりの頁数：１」が取得される（ステップ３６）。
【００８９】
そして、図１０（ｄ）に示す確認画面が表示され（ステップ３７）、この状態で、スタートボタン１３１１が押下されると（ステップ３８においてＹＥＳ）、ジョブ（ここではコピー動作）が実行される（ステップ１６）。その後、このジョブが終了すると（ステップ１７でＹＥＳ）、第１使用者（ユーザＩＤ「Ｕ０００１」）の認証が解除され（ステップ１８）、再び図１０（ａ）に示す認証画面が表示される（ステップ１）ことになる。
【００９０】
本実施の形態の画像形成装置１０では、上述したように、認証前の状態において、スキャンを含む全てのサービスの提供が禁止されている。このため、このままでは、画像形成装置１０に対し、使用者情報を手動で入力する第１の認証要求は行えるものの、認証用シートを画像読取部１０６（スキャナ１１）で読み取らせることで、使用者情報を自動で入力する第２の認証要求は行えない。
【００９１】
これに対し、本実施の形態では、認証前であっても、画像読取部１０６（スキャナ１１）に、制限を付けた状態で読み取りを一時的に許可するようにした。
これにより、認証前であることにより、基本的に画像読取部１０６（スキャナ１１）の使用が禁止されている場合であっても、画像の読み取りに伴う認証を行うことが可能になる。
【００９２】
また、本実施の形態では、認証前の原稿の読み取りを、１頁だけに制限するようにした。これにより、認証前に不要な画像が読み取られてしまうという事態を回避することができる。
【００９３】
さらに、本実施の形態では、認証用シート（第２の認証用シート５０Ｂ）に、使用者情報に加えてジョブ情報を埋め込んでおき、認証前にこの第２の認証用シート５０Ｂを読み取らせることで、使用者情報を用いた認証に続けて、ジョブ情報を用いた定型処理を実行させるようにした。これにより、使用者の利便性を高めることができる。
【００９４】
なお、具体的な説明を行わなかったが、例えばユーザＩＤが「Ｕ０００３」に設定された第３使用者のように、認証後に画像読取部１０６（スキャナ１１）を使用するコピー、スキャン、ファクシミリのサービスの提供が禁止されている（図５参照）場合であっても、本実施の形態においては、認証前に画像読取部１０６を用いた読み取りが許可されることになる。
【００９５】
本実施の形態では、図４に示す認証テーブル、図５に示す設定テーブルおよび図６に示す定型処理テーブルを、画像形成装置１０に設けられた記憶部１０５に記憶させていたが、これに限られるものではない。例えば、画像形成装置１０の通信部１０２を介してネットワークと接続されたサーバ（図示せず）に、これら各種テーブルを記憶させておくようにしてもよい。この場合には、画像形成装置１０が、サーバから必要に応じてこれら各種テーブルを読み出すことになる。
【００９６】
また、本実施の形態では、図８に示すステップ２２において、原稿を１頁だけ読み取らせるようにしていたが、これに限られるものではない。例えば搬送読み取り機能を用いて２頁以上の画像の読み取りを行わせ、１頁目の画像のデータは保持する一方、２頁目以降の画像のデータは削除するようにしてもよい。
【００９７】
さらに、本実施の形態では、コード画像５２として所謂２次元コードを用いていたが、これに限られるものではなく、例えばバーコード等の１次元コードを用いてもよい。ここで、本実施の形態では、対象として、コード画像５２をシート５１上に形成した認証用シート（第１の認証用シート５０Ａあるいは第２の認証用シート５０Ｂ）を用いていたが、これには限らない。対象として、例えばタブレット端末やスマートフォンなどのデバイスに設けられた表示装置に表示させたコード画像５２を、画像読取部１０６に読み取らせるようにしてもよい。
【００９８】
さらにまた、本実施の形態では、図７（ｂ）に示す第２の認証用シート５０Ｂにおけるコード画像５２に、ジョブ情報としてジョブ番号を埋め込むようにしていたが、これに限られるものではない。例えばコード画像５２に、ジョブ情報として、定型処理の種別およびパラメータそのものを埋め込むようにしてもかまわない。この場合には、必要な情報量の増大に伴ってコード画像５２の構成が複雑化するものの、図６に示す定型処理テーブルは不要となる。
【符号の説明】
【００９９】
１０…画像形成装置、１１…スキャナ、１２…プリンタ、１３…ユーザインタフェース、５０Ａ…第１の認証用シート、５０Ｂ…第２の認証用シート、５１…シート、５２…コード画像、５３…使用者名称画像、５４…ジョブ名称画像、１０１…制御部、１０２…通信部、１０３…操作部、１０４…表示部、１０５…記憶部、１０６…画像読取部、１０７…画像形成部、１３０…タッチパネル、１３１…第１操作ボタン群、１３２…第２操作ボタン群、１３３…ＵＳＢメモリ装着部、１３１１…スタートボタン
【図１】
2017022676.tif 000003
【図２】
2017022676.tif 000004
【図３】
2017022676.tif 000005
【図４】
2017022676.tif 000006
【図５】
2017022676.tif 000007
【図６】
2017022676.tif 000008
【図７】
2017022676.tif 000009
【図８】
2017022676.tif 000010
【図９】
2017022676.tif 000011
【図１０】
2017022676.tif 000012