(57)【要約】【課題】現像ユニットの混合、搬送および現像特性を改善することを目的とし、詳細には、現像ユニット内の現像材の均一性を改善し、その一方で同時に、現像ユニットの小型化を維持する。【解決手段】トナー粒子を付着させるキャリア粒子を含む二成分現像材で動作するように構成された現像ユニットであって、前記筐体内に回転可能に取り付けられかつ光導電性部材にトナー粒子を転写するように構成された少なくとも１つの現像部材と、少なくとも１つの現像部材にまたは少なくとも１つの現像部材から離れる方向にトナー粒子を搬送するように構成された搬送組立体とを備え、前記搬送組立体がオーガを備え、前記オーガが、棒状のシャフトと、前記シャフトの周りに配置された螺旋状のスクリュー羽根と、前記シャフトから距離を置いて配置された少なくとも第１の細長い要素とを備える、現像ユニットが提供される。【選択図】  図２
2017134397.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナー粒子を付着させるキャリア粒子を備える二成分現像材で動作するように構成された現像ユニットであって、
混合・充填モジュールへの接続のための入口と出口とを有する筐体と、
前記筐体内に回転可能に取り付けられかつ光導電性部材にトナー粒子を転写するように構成された少なくとも１つの現像部材と、
前記少なくとも１つの現像部材にまたは前記少なくとも１つの現像部材から離れる方向にトナー粒子を搬送するように構成された搬送組立体と、備え、
前記搬送組立体は、
前記筐体内に回転可能に取り付けられかつ前記入口から前記少なくとも１つの現像部材にトナー粒子を搬送するように構成された少なくとも１つの供給搬送部材であって、棒状のシャフトと、前記シャフトの周りに配置された螺旋状のスクリュー羽根と、前記シャフトから距離を置いて配置された少なくとも第１の細長い要素とを備えるオーガを備える前記少なくとも１つの供給搬送部材と、
前記筐体内に回転可能に取り付けられかつ前記少なくとも１つの現像部材から前記出口にトナー粒子を搬送するように構成され排出搬送部材と、
を備える、現像ユニット。
【請求項２】
前記排出搬送部材が、前記少なくとも１つの現像部材に平行に配置された排出オーガを備える、請求項１に記載の現像ユニット。
【請求項３】
前記出口が前記排出オーガの軸方向上にある、請求項２に記載の現像ユニット。
【請求項４】
前記排出オーガが、シャフトと、可変ピッチを有する螺旋状のスクリュー羽根とを有し、前記ピッチが、前記排出搬送部材の排出方向に増加している、請求項２または３に記載の現像ユニット。
【請求項５】
前記少なくとも１つの供給搬送部材が、前記第１の細長い要素を備えた前記オーガに平行にかつ前記オーガよりも上に位置する第１のオーガを備え、前記第１のオーガが、前記入口からトナー粒子を受け入れるように配置されている、請求項１〜４のいずれか一項に記載の現像ユニット。
【請求項６】
前記入口が前記第１のオーガの軸方向上にある、請求項５に記載の現像ユニット。
【請求項７】
前記第１のオーガと前記第１の細長い要素を備えた前記オーガとが、同じ方向に回転する、請求項５または６に記載の現像ユニット。
【請求項８】
一体型カスケード板を備えた樋が前記第１のオーガよりも下に位置しており、前記第１のオーガが、前記入口から、前記カスケード板を越えて、前記第１の細長い要素を備えた前記オーガにトナーを移送するように構成および配置されている、請求項５〜７のいずれか一項に記載の現像ユニット。
【請求項９】
前記少なくとも１つの供給搬送部材が、前記第１の細長い要素を備えた前記オーガの下流側でかつ前記少なくとも１つの現像部材の上流側に配置された少なくとも１つの羽根車を備える、請求項１〜８のいずれか一項に記載の現像ユニット。
【請求項１０】
前記少なくとも１つの現像部材が、回転スリーブと、前記回転スリーブの内側の少なくとも１つの磁石部材とを備える磁気ブラシを備える、請求項１〜９のいずれか一項に記載の現像ユニット。
【請求項１１】
前記第１の細長い要素が、前記螺旋状のスクリュー羽根の外縁部に当接して配置されているか、または前記第１の細長い要素が、前記螺旋状のスクリュー羽根を貫通して延びている、請求項１〜１０のいずれか一項に記載の現像ユニット。
【請求項１２】
前記第１の細長い要素が前記シャフトに平行に配置されている、請求項１〜１１のいずれか一項に記載の現像ユニット。
【請求項１３】
前記第１の細長い要素が、前記螺旋状のスクリュー羽根の長さの少なくとも５０パーセント、好ましくは少なくとも８０パーセント、より好ましくは少なくとも９０パーセントにわたって延びている、請求項１〜１２のいずれか一項に記載の現像ユニット。
【請求項１４】
複数の細長い要素が前記シャフトから距離を置いて配置されており、かつ前記複数の細長い要素が、前記螺旋状のスクリュー羽根の長さの少なくとも５０パーセント、好ましくは少なくとも８０パーセント、より好ましくは少なくとも９０パーセントにわたって延びており、任意選択的に、前記複数の細長い要素が、前記シャフトから異なる距離を置いて配置されており、任意選択的に、前記複数の細長い要素が、前記シャフトに平行に配置されており、好ましくは、前記複数の細長い要素のうちのある細長い要素が、前記螺旋状のスクリュー羽根の外縁部に当接して配置されているか、または前記螺旋状のスクリュー羽根を貫通して延びている、請求項１〜１３のいずれか一項に記載の現像ユニット。
【請求項１５】
前記細長い要素が、直線状のロッドまたは湾曲したロッド、好ましくは螺旋状に湾曲したロッド、のうちの一方である、請求項１〜１４のいずれか一項に記載の現像ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の分野は、静電潜像を現像するための現像ユニットに関する。特定の実施形態は、乾式二成分現像材を用いて静電潜像を現像するための現像ユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真式印刷機では、一様に帯電された後に、導電率を増加させる放射に像様に露光され、それにより記録部材上に「直接」または「反転」トナー現像可能な電荷パターンが生成される光導電性誘電記録部材であり得る誘電記録部材上に静電荷像が形成される。
【０００３】
二成分および一成分現像材が一般的に使用される。典型的な二成分現像材は、トナー粒子が付着した磁性キャリア粒子を含む。一成分現像材は、典型的には、トナー粒子が光導電性表面上の潜像に吸引され付着するように、静電荷を有するトナー粒子を含む。本発明は、二成分現像材を使用する二成分系およびハイブリッド系に特に有用である。
【０００４】
二成分現像材が使用される場合、トナー粒子は、より大きい磁化可能なキャリア粒子と混合される。トナー粒子は、磁化可能なキャリア粒子に静電吸引力により付着する。トナーとキャリア粒子の静電荷は、攪拌により摩擦電気的に得られる。
【０００５】
現像ユニットは、静電荷像を保持する表面にトナーとキャリアの混合物を塗布し、ここで、トナー粒子と磁化可能なキャリア粒子とが混合され、かつ現像材とも称される、トナーとキャリアの混合物の層が、磁石を内側に有する回転スリーブまたは回転ドラムなどの現像部材によりピックアップされて、磁気ローラ上にいわゆる磁気ブラシを形成する。磁気ローラを回転させると、磁気的に吸引されるキャリア粒子に依然として付着しているトナー粒子が現像域に運ばれ、この現像域では、トナー粒子が、現像されるべき静電潜像の静電吸引力によりキャリア粒子から分離され、静電荷潜像に転移する。現像されるように磁気ブラシと記録部材との間に印加される好適な極性の現像バイアス電圧は、現像が「直接」現像であるか「反転」現像であるかを決定し得る。
【０００６】
磁気ブラシには、未使用のトナーとキャリアの混合物を供給しなければならない。この供給は、通常、現像材を保持する筐体から磁気ブラシへトナーとキャリアの混合物を送り出すかまたはすくい上げる攪拌機（例えば、羽根車）により行われる。一部が使用された現像剤は、筐体内に収容された大量の現像材に戻され、そして、トナーとキャリアの重量比を許容範囲内に維持して、むらのない現像結果を得るために、新しく追加されたトナー粒子と適時に十分に混合されなければならない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の実施形態は、現像ユニットの混合、搬送および現像特性を改善することを目的とし、詳細には、現像ユニット内の現像材の均一性を改善し、その一方で同時に、現像ユニットの小型化を維持することを目的とする。特定の実施形態は、二成分現像材を使用する現像ユニットを改良することを目的とし、より詳細には、現像材のより均一なトナー粒子濃度を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の第１の態様によれば、入口と出口とを有する筐体と、前記筐体内に回転可能に取り付けられかつトナー粒子を光導電性部材に転写するように構成された少なくとも１つの現像部材と、少なくとも１つの現像部材にまたは少なくとも１つの現像部材から離れる方向にトナー粒子を搬送するように構成された搬送組立体とを備える現像ユニットが提供される。搬送組立体は、前記筐体内に回転可能に取り付けられかつ入口から少なくとも１つの現像部材にトナー粒子を搬送するように構成された少なくとも１つの供給搬送部材を備える。少なくとも１つの供給搬送部材は、オーガを備え、かつオーガは、棒状のシャフトと、前記シャフトの周りに配置された螺旋状のスクリュー羽根と、前記シャフトから距離を置いて配置された少なくとも第１の細長い要素とを備える。搬送組立体は更に、前記筐体内に回転可能に取り付けられかつ少なくとも１つの現像部材から出口にトナー粒子を搬送するように構成された１つの排出搬送部材を備える。入口および出口を、筐体の出口から流れてくる現像材に未使用のトナー粒子が加えられる混合・充填モジュールに接続してもよい。そして、使用される現像材と未使用のトナー粒子との混合物を、入口を介して筐体内に再導入してもよい。
【０００９】
実施形態は特に、搬送組立体の移送オーガに容易に適合させることにより、入口から少なくとも１つの現像部材に現像材を移送する間に、現像材をオーガの移送方向に直交する方向に攪拌し移動させることができるという本発明の洞察に基づくものである。換言すれば、細長い要素を備えたオーガは、攪拌機能と搬送機能の両方を果たす。これにより、現像ユニット内における現像材中にトナー粒子のより均一な濃度がもたらされる。
【００１０】
例示的な実施形態によれば、現像ユニットは、トナー粒子を付着させるキャリア粒子を含む二成分現像材で動作するように構成され、かつ少なくとも１つの現像部材は、回転スリーブと、回転スリーブの内側の少なくとも１つの磁石部材とを備える磁気ブラシを備える。このような少なくとも１つの現像部材に現像材を供給しなければならないときに、本発明の適合オーガは、トナー粒子濃度の均一性、ひいては現像ユニットの現像品質を改善するのに特に有効である。
【００１１】
例示的な実施形態において、第１の細長い要素は、螺旋状のスクリュー羽根の外縁部に当接して配置される。第１の細長い要素を、任意の好適な手段または技術により（例えば、溶着により、接着により、機械的取付手段を使用して）外縁部に固定してもよい。このような構成は、接着される（例えば市販のオーガの外縁部に多数の箇所で溶着される）第１の細長い要素を例えば真っ直ぐなロッドとすることができるので、実装が特に簡単である。
【００１２】
別の例示的な実施形態において、第１の細長い要素は、螺旋状のスクリュー羽根を貫通して延びる。このことは、螺旋状のスクリュー羽根に孔を開けて、羽根の孔を通してロッドを配置することにより達成してもよい。
【００１３】
例示的な実施形態において、第１の細長い要素は、シャフトに平行に配置される。このように、直線状の細長い要素を使用して、シャフトの軸線に直交する横方向への現像材の流れをもたらしてもよい。
【００１４】
例示的な実施形態において、第１の細長い要素は、螺旋状のスクリュー羽根の長さの少なくとも５０パーセントにわたって延びる。より好ましくは、第１の細長い要素は、螺旋状のスクリュー羽根の全長の少なくとも８０パーセントにわたって、最も好ましくは螺旋状のスクリュー羽根の全長の少なくとも９０パーセントにわたって延びる。このように、第１の細長い要素の影響をオーガの長さのかなりの部分にわたって簡単にもたらすことができる。
【００１５】
例示的な実施形態において、複数の細長い要素は、前記シャフトから距離を置いて配置され、かつ前記複数の細長い要素は、螺旋状のスクリュー羽根の長さの少なくとも５０パーセントにわたって、より好ましくは螺旋状のスクリュー羽根の全長の少なくとも８０パーセントにわたって、最も好ましくは螺旋状のスクリュー羽根の全長の少なくとも９０パーセントにわたって延びる。換言すれば、このような実施形態では、複数の細長い要素は、オーガの長さのかなり部分に及ぶ。
【００１６】
例示的な実施形態において、複数の細長い要素は、シャフトから異なる距離を置いて配置される。これにより、特にオーガ内に存在する材料の質量に変化が生じ得るときの、オーガの動作を更に改善してもよい。
【００１７】
例示的な実施形態において、複数の細長い要素は、シャフトに平行に配置される。
【００１８】
例示的な実施形態において、複数の細長い要素のうちのある細長い要素は、螺旋状のスクリュー羽根の外縁部に当接して配置されるか、または螺旋状のスクリュー羽根を貫通して延びる。
【００１９】
例示的な実施形態において、排出搬送部材は、少なくとも１つの現像部材に平行に配置された排出オーガを備える。好ましくは、排出オーガは、現像部材から現像部材の全長にわたって現像材を回収するために配置される。好ましくは、出口は、排出オーガの端部に配置される。出口は、排出オーガの軸方向上にあってもよい。好ましくは、排出オーガは、シャフトと、可変ピッチを有する螺旋状のスクリュー羽根とを有し、ピッチは、排出オーガの排出方向に増加する。このような増加するピッチは、オーガの長さにわたってオーガのより一定の横方向充填流れを生じさせる。実際に、排出オーガが、少なくとも１つの現像部材に平行に配置されるとともに、現像部材から現像部材の全長にわたって現像材を回収するので、移送されるべき体積は、排出オーガの排出方向に増加する。
【００２０】
例示的な実施形態において、少なくとも１つの供給搬送部材は、第１の細長い要素を備えたオーガの下流側でかつ少なくとも１つの現像部材の上流側に配置された少なくとも１つの羽根車を備える。この少なくとも１つの羽根車は、適合オーガから少なくとも１つの現像部材の方向に流れてくる攪拌された現像材の流れをすくい上げるかまたは送り出す。
【００２１】
例示的な実施形態において、少なくとも１つの供給搬送部材は、第１の細長い要素を備えたオーガに平行にかつオーガよりも上に位置する第１のオーガを備える。好ましくは、入口は、入口を通って流れるトナー粒子を第１のオーガが受け入れるように第１のオーガの端部に配置される。入口は、第１のオーガの軸方向上にあってもよい。好ましくは、第１のオーガと第１の細長い要素を備えたオーガとは、同じ方向に回転する。好ましくは、一体型カスケード板を備えた樋は、第１のオーガよりも下に位置し、前記第１のオーガは、入口から、前記カスケード板を越えて、第１の細長い要素を備えた前記オーガにトナーを移送するように構成および配置される。好ましくは、カスケード板の頂部と第１のオーガに関連付けられた搬送空間の底部との間の上下方向距離は、第１のオーガの移送方向に減少する。例示的な実施形態において、カスケード板の高さは、第１のオーガの移送方向に減少する。別の実施形態において、カスケード板は、水平な上縁部を有し得、かつ搬送空間内の第１のオーガは、第１のオーガの移送方向に僅かに傾斜してもよい。このようにして、適合オーガには、カスケード板を越えて流れる略一定の流れが適合オーガの全長にわたって提供され、その後、適合オーガは、任意選択的に１つまたは複数の羽根車を介して、少なくとも１つの現像部材の方向への好適な流れを生み出す。
【００２２】
例示的な実施形態において、細長い要素は、直線状の細長い要素、例えば真っ直ぐなロッドである。このような真っ直ぐなロッドを、螺旋状のスクリュー羽根に、好ましくは螺旋状のスクリュー羽根の外縁部に固定してもよい。
【００２３】
例示的な実施形態において、細長い要素は、湾曲した細長い要素、好ましくは螺旋状に湾曲したロッドである。このような湾曲したロッドを、螺旋状のスクリュー羽根に、好ましくは螺旋状のスクリュー羽根の外縁部に固定してもよい。湾曲したロッドが螺旋形状を有する場合に、螺旋方向は、螺旋状のスクリュー羽根の螺旋方向に対して同一回転または逆回転であってもよい。逆回転方向を有することにより、流れを僅かに逆流させることが可能となり、更なる流れ最適化の可能性を提供する。更に、螺旋状に湾曲したロッドのピッチは、所望の流れ特性に応じて一定であっても可変であってもよい。好ましくは、螺旋状に湾曲したロッドのピッチは、螺旋状のスクリュー羽根のピッチの少なくとも２倍、より好ましくは少なくとも３倍である。
【００２４】
添付の図面は、本発明の装置の現時点での好ましい非限定的な例示的実施形態を図示するために使用される。添付の図面と併せて読むと以下の詳細な説明から、本発明の特徴および目的の上記および他の利点がより明らかになり、本発明がより良く理解されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】図１は、例示的な実施形態の現像ユニットを概略的に図示する。
【図２】図２は、例示的な実施形態の現像ユニットの概略断面図を図示する。
【図３Ａ】図３Ａは、排出側から見た、筐体を伴う、図２の現像ユニットの一部分の概略斜視図を図示する。
【図３Ｂ】図３Ｂは、排出側から見た、筐体のない、図２の現像ユニットの一部分の概略斜視図を図示する。
【図４】図４は、供給側から見た、筐体のない、図２の現像ユニットのトナー充填ユニットの概略斜視図を図示する。
【図５Ａ】図５Ａは、例示的な実施形態による、細長い要素を備えたオーガの斜視図を図示する。
【図５Ｂ】図５Ｂは、例示的な実施形態による、細長い要素を備えたオーガの側面図を図示する。
【図６Ａ】図６Ａは、例示的な実施形態による、可変ピッチを有するオーガの斜視図を図示する。
【図６Ｂ】図６Ｂは、例示的な実施形態による、可変ピッチを有するオーガの側面図を図示する。
【図７Ａ】図７Ａは、細長い要素を備えたオーガの他の例示的な実施形態を図示している。
【図７Ｂ】図７Ｂは、細長い要素を備えたオーガの他の例示的な実施形態を図示している。
【図７Ｃ】図７Ｃは、細長い要素を備えたオーガの他の例示的な実施形態を図示している。
【図７Ｄ】図７Ｄは、細長い要素を備えたオーガの他の例示的な実施形態を図示している。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
図１は、現像ユニット１０００の一般的な例示的実施形態を概略的に図示している。現像ユニット１０００は、現像部材１００と、搬送組立体３００とを備える。現像部材（ＤＥＶ）１００は、回転可能に取り付けられ、かつトナー粒子を光導電性（ＰＣ）部材２００に転写するように構成される。搬送組立体３００は、現像部材１００にまたは現像部材１００から離れる方向にトナー粒子Ｔを搬送するように構成される（矢印Ａを参照）。搬送組立体３００は、適合オーガ３３０を備える。適合オーガ３３０は、棒状のシャフト３３１と、シャフト３３１の周りに配置された螺旋状のスクリュー羽根３３３と、シャフト３３１から距離を置いて配置された少なくとも第１の細長い要素３３５とを備える。
【００２７】
図２、図３Ａ、図３Ｂおよび図４は、二成分現像材と共に使用するのに適した現像ユニット１０００の例示的な実施形態を図示している。現像ユニット１０００は、第１の現像部材１００と第２の現像部材１１０と搬送組立体３１０、３２０、３３０、３４０、３５０、３６０とが内部に配置される筐体４００を備える。現像部材１００、１１０は、回転可能に取り付けられ、かつトナー粒子を光導電性部材２００に転写するように構成される。現像部材１００、１１０は、磁性部材１１２を内側に有する回転スリーブまたは回転ドラムを備え、磁気ローラ上にいわゆる磁気ブラシを形成する。
【００２８】
図示の実施形態について、各磁気現像ローラ１００、１１０内には、固定磁気構造体１１２が存在する。磁気構造体１１２は、磁気現像ローラ１００、１１０が磁気構造体１１２の周りを回転する間、同じ位置に留まるように設計される。磁気構造体１１２は、必要に応じて任意の数の磁性部材１１２を含み、これらの磁性部材１１２は、別個の金属磁石の形態であってもよく、または連続構造体内における特定の磁気極性の領域の形態であってもよい。磁気構造体はまた、電磁石を含み得る。磁気現像ローラ１００、１１０内の磁気構造体１１２の目的は、磁気現像ローラ１００、１１０の表面の所与の部分を現像域に向けて前進させるときに、現像材から磁性キャリア粒子を吸引し、磁性キャリア粒子を磁気現像ローラ１００、１１０の表面に磁気的に付着させることである。二成分現像材での動作は、一般に以下のように機能する。つまり、磁石１１２により吸引されたキャリア粒子が、「磁気ブラシ」のフィラメントを形成する。トナー粒子は、キャリア粒子に摩擦電気的に付着する。したがって、キャリア粒子の磁気ブラシは、現像域にトナー粒子を搬送する役割を果たす。第１の現像部材１００と第２の現像部材１１０との間には、好適な量の現像材が現像域内に存在するように所望の厚さの層をトリミングするための第１のドクターブレード１３１および第２のドクターブレード１３２を含む計量部材１３０が設けられる。
【００２９】
搬送組立体は、供給搬送部材３１０、３２０、３３０、３４０、３５０と、排出搬送部材３６０とを備える。供給搬送部材３１０、３２０、３３０、３４０、３５０は、筐体４００の入口４１０から現像部材１００、１１０にトナー粒子Ｔを搬送するように構成される。排出搬送部材３６０は、現像部材１００、１１０から筐体４００の出口４２０にトナー粒子Ｔを移送するように構成される。出口４２０は、追加のトナー粒子Ｔが現像材に加えられかつ現像材が攪拌される攪拌・充填モジュール５００に通じている。
【００３０】
供給搬送部材３１０、３２０、３３０、３４０、３５０は、樋３２０に関連付けられた第１のオーガ３１０と、適合オーガ３３０と、第１の羽根車３４０と、第２の羽根車３５０とを備える。第１のオーガ３１０は、入口４１０から、樋３２０のカスケード板３２１を越えて、第１のオーガ３１０に平行にかつ第１のオーガ３１０よりも下に位置する適合オーガ３３０にトナー粒子Ｔを移送するように構成および配置される。任意選択的に、第１のオーガ３１０は、入口４１０を貫通して攪拌・充填モジュール５００内に延びてもよい。カスケード板３２１の高さは、第１のオーガ３１０の移送方向に減少する（図４を参照）。第１の羽根車３４０および第２の羽根車３５０は、適合オーガ３３０の下流側でかつ現像部材１００、１１０の上流側に配置される。
【００３１】
適合オーガ３３０は、棒状のシャフト３３１と、シャフト３３１の周りに配置された螺旋状のスクリュー羽根３３３と、シャフト３３１から距離を置いて配置された少なくとも第１の細長い要素３３５とを備える（図５Ａおよび図５Ｂも参照）。第１の細長い要素３３５は、螺旋状のスクリュー羽根３３５の外縁部に当接して配置され、かつ螺旋状のスクリュー羽根３３５の全長の少なくとも８０パーセントにわたって、好ましくは螺旋状のスクリュー羽根３３５の略全長にわたって延びる。第１の細長い要素３３５は、シャフト３３１に平行に配置される。
【００３２】
排出オーガ３６０は、シャフト３６１と、可変ピッチを有する螺旋状のスクリュー羽根３６３とを備え（図６Ａおよび６Ｂも参照）、ピッチは、排出オーガ３６０の排出方向に増加する。
【００３３】
図７Ａ〜図７Ｄは、細長い要素を備えたオーガの他の例示的な実施形態を図示している。図７Ａは、棒状のシャフト３３１と、シャフト３３１の周りに配置された螺旋状のスクリュー羽根３３３と、シャフト３３１から距離を置いて配置された第１の細長い要素３３５とを備える適合オーガ３３０の側面図を図示している。本実施形態において、第１の細長い要素３３５は、螺旋状のスクリュー羽根３３３を貫通して延びる。
【００３４】
図７Ｂは、棒状のシャフト３３１と、シャフト３３１の周りに配置された螺旋状のスクリュー羽根３３３と、シャフト３３１から距離を置いて配置された複数の細長い要素３３５とを備える適合オーガ３３０の側面図を図示している。本実施形態において、複数の細長い要素３３５は、螺旋状のスクリュー羽根３３３の外縁部に固定される。図７Ｂには、２つの細長い要素３３５が描かれているが、当業者であれば、３つ以上の細長い要素を設けてもよいことを理解する。好ましくは、複数の細長い要素３３５は、螺旋状のスクリュー羽根３３３の長さの少なくとも８０パーセントにわたって延びる。
【００３５】
図７Ｃは、棒状のシャフト３３１と、シャフト３３１の周りに配置された螺旋状のスクリュー羽根３３３と、シャフト３３１から距離を置いて配置された複数の平行な細長い要素３３５、３３５’とを備える適合オーガ３３０の側面図を図示している。本実施形態では、複数の細長い要素３３５が螺旋状のスクリュー羽根３３３を貫通して延びるが、当業者であれば、複数の細長い要素３３５を螺旋状のスクリュー羽根３３３の外縁部に固定してもよいことを理解する。図７Ｃには、２つの細長い要素３３５、３３５’が描かれているが、当業者であれば、３つ以上の細長い要素を設けてもよいことを理解する。
【００３６】
図７Ｄは、棒状のシャフト３３１と、シャフト３３１の周りに配置された螺旋状のスクリュー羽根３３３と、シャフト３３１から距離を置いて配置された湾曲した細長い要素３３５とを備える適合オーガ３３０の斜視図および側面図を図示している。本実施形態において、細長い要素３３５は、螺旋状のスクリュー羽根３３３の外縁部に固定された螺旋状に湾曲した要素である。図７Ｄには、１つの湾曲した細長い要素３３５が描かれているが、当業者であれば、２つ以上の細長い要素を設けてもよいことを理解する。また、螺旋状に湾曲した細長い要素３３５は、一定のピッチではなく、横方向流れ速度を変えるために可変ピッチを有し得る。細長い要素３３５の螺旋方向は、螺旋状のスクリュー羽根の螺旋方向に対して同一回転または逆回転であってもよい。逆回転方向を有することにより、流れを僅かに逆流させることが可能となり、更なる流れ最適化の可能性を提供する。好ましくは、螺旋状に湾曲したロッドのピッチは、螺旋状のスクリュー羽根のピッチの少なくとも２倍、より好ましくは少なくとも３倍である。
【００３７】
当業者であれば、本明細書における任意のブロック図が、本発明の原理を具体化する例示的なユニットまたはモジュールの概念図を表していることを認識するべきである。
【００３８】
本発明の原理を特定の実施形態に関連して上で述べてきたが、本説明が、単に例としてなされているにすぎず、添付の特許請求の範囲により決定される保護の範囲を限定するものではないことを理解されたい。
【図１】
2017134397.tif 000003
【図２】
2017134397.tif 000004
【図３Ａ】
2017134397.tif 000005
【図３Ｂ】
2017134397.tif 000006
【図４】
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【図５Ａ】
2017134397.tif 000008
【図５Ｂ】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図７Ｃ】
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【図７Ｄ】
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【外国語明細書】
2017134397000001.pdf