(57)【要約】【課題】部品追加やコストアップをさせることなく、フィルタを設置する箇所における流路内の気密性を確保できる画像形成装置を提供する。【解決手段】環境影響物質を機外へと排出させないために、排気口１にはこれら環境影響物質を捕集するためのフィルタ２が設置される。フィルタ２は交換しやすいように、外装カバー３から容易に取り外し可能なフィルタキャップ４の裏側にフィルタ２を収納する。フィルタキャップ４は一壁面が外装をなし、他面にフィルタ２を収納する部位を備えてフィルタ収納部材を構成している。排気口１までの流路を形成するダクト５とフィルタキャップ４は互いに嵌合可能な嵌合部６を備えている。嵌合部６は、ダクト５側が凹形状、フィルタキャップ４側が凸形状をなし、互いに嵌め合うことで流路外への気流漏れを防ぐようになっている。【選択図】図３
2017161768.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体を冷却するファンと、
該ファンから前記装置本体の外装面までの流路を形成する通気ダクトと、
一の壁面が前記外装面をなし、他面にフィルタ収納部を備えたフィルタ収納部材と、
該フィルタ収納部材に隣接するカバーを備えた画像形成装置の排気構造において、
前記通気ダクトおよび前記フィルタ収納部材とを互いに連結可能に凹形状および凸形状によって嵌合してなる、
ことを特徴とする画像形成装置の排気構造。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置の排気構造において、
前記フィルタ収納部材に隣接するカバーは係合部および前記外装面の水平方向の突当てガイド面を有し、
前記フィルタ収納部材は前記係合部に係合可能な係合片および、前記突当てガイド面に突当て可能な位置合わせガイド部を備えた、
ことを特徴とする画像形成装置の排気構造。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の画像形成装置の排気構造において、
前記ダクトと前記フィルタ収納部材の嵌合部よりも前記流路の上流側で、かつ前記ファンよりも前記流路の下流側で、前記ダクト内に前記ファンへの可触を防止するための可触防止部を設けた、
ことを特徴とする画像形成装置の排気構造。
【請求項４】
請求項１乃至請求項３のいずれか一項に記載の画像形成装置の排気構造を用いたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、排気口にフィルタを設置する画像形成装置の排気構造と、これを用いた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置やプロジェクタなどの電子機器において、装置本体内部で発生した環境影響物質（粉じん、オゾン、ＶＯＣなど）が機外へと排出されないよう、一般的に排気口にフィルタが設けられる。しかし、排気口までの流路内において隙間があると、通気抵抗の大きいフィルタを通過せずに抵抗の小さい隙間へと気流が漏れてしまう。その結果、環境影響物質はフィルタを通過することなく機内に滞留し、または機外へと排出されてしまう可能性がある。
【０００３】
そこで、気流経路を密閉するために、ダクトと外装カバーなど部品と部品との間に生じる隙間に発泡材シールを貼る気流漏れ防止策が考えられ既に知られている。しかし、今までの気流漏れ防止策では、発泡材シール追加によるコストアップや、発泡材シール劣化による機能低下（耐久性能）に懸念が残るという問題があった。
【０００４】
特許文献１には、フィルタ設置箇所における流路内の気密性を確保する目的で、通気ダクトとカバーダクトとの間に発泡材シールを設置し、発泡材シールにフィルタを当接させる構成が開示されている。しかし、部品数追加によるコストアップや発泡材シール劣化による機能低下が懸念されるという問題は解消できていない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、部品追加やコストアップをさせることなく、フィルタを設置する箇所における流路内の気密性を確保できる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る画像形成装置の排気構造は、装置本体を冷却するファンと、該ファンから前記装置本体の外装面までの流路を形成する通気ダクトと、一の壁面が前記外装面をなし、他面にフィルタ収納部を備えたフィルタ収納部材と、該フィルタ収納部材に隣接するカバーを備えた画像形成装置において、前記通気ダクトおよび前記フィルタ収納部材とを互いに連結可能に凹形状および凸形状によって嵌合してなることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、部品数追加やコストアップさせることなく、確実にフィルタの設置箇所における流路内の気密性を確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明との比較例の図である。
【図２】本発明との他の比較例の図である。
【図３】本発明の実施形態１を示す図である。
【図４】本発明の実施形態２を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本発明の実施の形態を説明する。
本発明は、フィルタ設置箇所における流路内の気密性確保に際して、以下の特徴を有する。要するに、フィルタが収納されるフィルタキャップとダクトは、フィルタキャップを装置本体に設置する際に互いに嵌合し、気密性の高い流路を形成することが特徴になっている。
【００１０】
この本発明の特徴について、以下に図面を参照して詳細に説明する。
図１は、本発明との比較のために示す、排気口にフィルタを設けた画像形成装置（気流漏れ対策無し）について説明するための図である。
画像形成装置において、定着や転写、現像、ＰＣＵ、補給のような作像部は各作像部における加熱部、駆動部、クリーニング部などで発熱した熱を受けて温度上昇する。作像部の温度が上昇すると、トナー固着や凝集体の発生などによって画像品質が悪化してしまう場合がある。作像部の温度上昇を抑えるために、一般的に冷却ファンとダクトを機内に設置して作像部の熱を冷却し、排熱する。作像部周辺の空気には浮遊するトナーや、帯電により発生するオゾン、定着加熱部で発生するＶＯＣ等の環境影響物質が含まれている。
【００１１】
これらの環境影響物質を機外へと排出させないために、図１に示されるように、画像形成装置の装置本体に設けられる排気口１には、これら環境影響物質を捕集するためのフィルタ２が設置される。フィルタ２は交換しやすいように、外装カバー３から容易に取り外し可能なフィルタキャップ４の裏側にフィルタ２を収納する構成が良く知られている。すなわち、フィルタキャップ４は一壁面が外装をなし、他面にフィルタ２を収納する部位を備えてフィルタ収納部材を構成している。
【００１２】
ダクト５とフィルタキャップ４の間には、機械的ばらつきによる隙間が生じやすい。隙間が生じると、排熱気流は通気抵抗の大きいフィルタ２を通過せずに通気抵抗の小さい隙間へと向かい、流路外へと漏れてしまう。漏れた空気は機内に滞留し、周辺部品の温度を上げてしまうばかりか、フィルタを通過せずに他のカバー隙間から機外へと漏れてしまうおそれもある。
【００１３】
図２は、本発明との比較のために示す、発泡材シールにより気密性を確保する構成（例えば特許文献１参照）について説明するための図である。
ダクト５とフィルタキャップ（カバーダクト）４との間に発泡材シール１２を設置し、防塵フィルタ１０を発泡材シール１２に当接させ、フィルタキャップ４を外装カバー３に取り付ける。すると発泡材シール１２が圧縮された状態となることで気密性を確保するようになっている。気密性は確保されるが、発泡材シール１２の追加によるコストアップや発泡材シール１２の劣化による気密性能の悪化などのおそれがある。また、フィルタキャップ４の取り付け時に発泡材シール１２の圧縮による反発力によって、フィルタキャップ４が押し戻されて組立性が悪化するという懸念もある。
【００１４】
＜実施形態１＞
図３は、本発明の実施形態１における流路内の気密性を確保する構成について説明するための図である。
本実施形態は、排気口１までの流路を形成するダクト５と、フィルタ収納部材を構成しているフィルタキャップ４は互いに嵌合可能な嵌合部６を備えている。
【００１５】
嵌合部６は、例えば図３に示すように、ダクト５側が凹形状、フィルタキャップ４側が凸形状をなし、互いに嵌め合うことで流路外への気流漏れを防ぐようになっている。凸、凹形状の関係は、図示の例とは反対に、ダクト５側が凸形状、フィルタキャップ４側が凹形状でも良い。また、凸、凹形状の嵌合構成であれば、排気側ではなく吸気側において構成しても、流路内の気密性を確保することが可能である。
【００１６】
本実施形態では、フィルタキャップ４に隣接する外装カバー３に係合部３ａと水平方向（図のｚ方向）の突当てガイド面３ｚを設けてあり、フィルタキャップ４には突当てガイド面３ｚに突当て可能な位置合わせガイド部４ｚを備えている。すなわちフィルタキャップ４とそれに隣接する外装カバー３を互いに突き当てることで、両者の段差を無くして外観品質を高めている。また排気方向に垂直な方向については、嵌合部６によって位置決めを行うことで排気流路内の気密性を高めている。
【００１７】
＜実施形態２＞
図４は、本発明において、ファンの可触防止部により安全性を確保できるようにした構成の本発明の実施形態２を示す図である。
一般的な外装カバーに可触防止部を設ける構成では、ダクト５とフィルタ収納部材を構成しているフィルタキャップ４の間に可触防止部、例えば格子状の枠材を設ける構成が知られているが、ダクト５とフィルタキャップ４間の流路気密性が不完全となる。また、ダクトと可触防止部の間に発泡シール材（例えばスポンジ）を配し、流路内の気密性を確保する例も知られている。しかし、やはり発泡シール材の追加によるコストアップ、劣化による気密性能低下の懸念があり、可触防止部とフィルタ収納部間の気密性も不完全である。
【００１８】
そこで本実施形態では、ダクト５内の嵌合部６よりも排気方向上流側でファン７よりも下流側に可触防止部１１を設けている。この構成とすることで安全性を確保することができる。また一般的な外装カバーに可触防止部を設ける構成では、ダクトとフィルタ収納部材が仕切られるように可触防止部が位置するために嵌合によって気密性を確保する構成をとれない。しかし、本実施形態のようにダクト５に可触防止部を設けることで構成とすることで嵌合によって気密性を確保する構成をとれる。
【００１９】
また本発明は以上説明した実施形態に限定されるものではなく、多くの変形が本発明の技術的思想内で当分野において通常の知識を有する者により可能である。
【符号の説明】
【００２０】
１    ：排気口
２    ：フィルタ
３    ：外装カバー
３ａ  ：係合部
３ｚ  ：突当てガイド面
４    ：フィルタキャップ
４ｚ  ：位置合わせガイド部
５    ：ダクト
６    ：嵌合部
７    ：ファン
１０  ：防塵フィルタ
１１  ：可触防止部
１２  ：発泡材シール
【先行技術文献】
【特許文献】
【００２１】
【特許文献１】特開平８−２６６８３６号公報
【図１】
2017161768.tif 000003
【図２】
2017161768.tif 000004
【図３】
2017161768.tif 000005
【図４】
2017161768.tif 000006