(57)【要約】【課題】電動モータで駆動される送風作業装置において、作業者の腕の疲労を軽減することができ、左右両方から生成した圧縮空気を吹き寄せる送風作業を少ない作業負担で実現できる。【解決手段】送風作業装置１は、背負い式のフレーム１０と、フレーム１０に取り付けられたバッテリ２と、バッテリ２から給電される電動モータ５及び電動モータ５によって駆動される軸流ファン６が内蔵された送風機本体３と、送風機本体３の送風側に接続される噴流筒４とを備え、フレーム１０は背当て面１０Ａを有し、送風機本体３は、電動モータ５及び軸流ファン６の軸方向が背当て面１０Ａに沿うように、フレーム１０に取り付けられている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
背負い式のフレームと、
前記フレームに取り付けられたバッテリと、
前記バッテリから給電される電動モータ及び該電動モータによって駆動される軸流ファンが内蔵された送風機本体と、
前記送風機本体の送風側に接続される噴流筒とを備え、
前記フレームは背当て面を有し、前記送風機本体は、前記電動モータ及び前記軸流ファンの軸方向が前記背当て面に沿うように、前記フレームに取り付けられていることを特徴とする送風作業装置。
【請求項２】
前記送風機本体は、前記バッテリと並設配置されていることを特徴とする請求項１記載の送風作業装置。
【請求項３】
前記送風機本体と前記噴流筒は左右一対設けられることを特徴とする請求項１又は２記載の送風作業装置。
【請求項４】
左右の前記噴流筒は同じ高さに取り付けられていることを特徴とする請求項３記載の送風作業装置。
【請求項５】
左右の前記送風機本体の間に、前記バッテリが配置されることを特徴とする請求項３又は４記載の送風作業装置。
【請求項６】
前記バッテリの重心と前記送風機本体の軸が前記背当て面に対して同距離になることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項記載の送風作業装置。
【請求項７】
前記噴流筒は前記送風機本体に対してフレキシブル管を介して接続されていることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項記載の送風作業装置。
【請求項８】
前記噴流筒には、当該噴流筒の噴出方向を変更するグリップ部が設けられることを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項記載の送風作業装置。
【請求項９】
前記フレーム又は前記送風機本体には、前記電動モータの回転を制御する制御部が設けられ、前記グリップ部には、前記制御部に操作信号を入力する操作入力部が設けられることを特徴とする請求項８記載の送風作業装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、送風作業装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
送風作業装置は、原動機によって駆動されるブロアで生成した圧縮空気を吐出し、路上や庭などに散らかった落ち葉や刈草などを吹き寄せる作業機であり、手持ち式や背負い式で作業者が歩行しながら作業を行うものが一般に知られている。下記特許文献１には、バッテリを背負って、電動モータ駆動のブロアを手持ち式にしたものが示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】米国特許第８９１８９５６号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
送風作業装置は、排気ガスや騒音などの環境問題を考慮して、エンジン駆動のものから電動モータ駆動のものへとニーズがシフトする傾向にある。電動モータ駆動の送風作業装置は、重量物としてバッテリと電動モータとを備えており、前述した従来技術ではバッテリを背負い式にしてはいるが、重量物である電動モータが内蔵されたブロアを手で持って作業するので、その分の重量負担は避けられない。
【０００５】
また、ブロアの送風機部分を手で持ちながら作業する従来技術は、重い電動モータなどを含む送風機部分を片腕で支持することになり、また作業中は送風の反力が腕に加わることにもなるので、作業が進むに連れて腕の疲労が大きくなる問題がある。特に、送風による吹き寄せ作業は、左右両方から生成した圧縮空気を吹き寄せることで効率的な作業を行うことができるが、これを実現するためには、左右両腕でそれぞれブロアの送風機部分を保持して２方向から送風することが必要になり、作業者の腕への負担は更に大きくなる問題があった。
【０００６】
本発明は、このような問題に対処することを課題の一例とするものである。すなわち、電動モータで駆動される送風作業装置において、作業者の重量負担を軽減し、更に、作業者の腕の疲労を軽減すること、等が本発明の課題である。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
このような課題を解決するために、本発明の送風作業装置は、以下の構成を少なくとも具備するものである。
【０００８】
背負い式のフレームと、前記フレームに取り付けられたバッテリと、前記バッテリから給電される電動モータ及び該電動モータによって駆動される軸流ファンが内蔵された送風機本体と、前記送風機本体の送風側に接続される噴流筒とを備え、前記フレームは背当て面を有し、前記送風機本体は、前記電動モータ及び前記軸流ファンの軸方向が前記背当て面に沿うように、前記フレームに取り付けられていることを特徴とする送風作業装置。
【発明の効果】
【０００９】
このような送風作業装置は、バッテリと送風機本体がフレームに取り付けられており、送風機本体をフレームの背当て面に沿うように取り付けているので、重量物である送風機本体とバッテリを作業者の背中に近づけて背負わせることができ、作業者の重量負担を充分に軽減することができる。また、手のみで送風機本体の重量を負担すること無く作業をすることができるので、作業者の腕の疲労を軽減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施形態に係る送風作業装置の全体構成を示した斜視図である。
【図２】本発明の実施形態に係る送風作業装置の全体構成を示した説明図（（ａ）が側面図、（ｂ）平面図）である。
【図３】本発明の実施形態に係る送風作業装置の送風機本体を示した説明図である。
【図４】本発明の他の実施形態に係る送風作業装置を示した説明図である。
【図５】本発明の他の実施形態に係る送風作業装置を示した説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態を図面を参照して説明する。図１〜図２（ａ），（ｂ）は、送風作業装置１の全体構成を示している。以下の説明では、２筒式の例について説明するが、本発明の実施形態に係る送風作業装置１は２筒式に限定されるものではなく、左右いずれかに送風機が取り付けられる１筒式であってもよい。
【００１２】
送風作業装置１は、背負い用ハーネス１１が取り付けられた背負い式のフレーム１０と、フレーム１０に取り付けられたバッテリ２と、フレーム１０に取り付けられた送風機本体３と、噴流筒４とを備えている。送風機本体３と噴流筒４とは、屈曲管１２とフレキシブル管１６を介して接続されている。
【００１３】
フレーム１０は、背当て面１０Ａを有している。背当て面１０Ａとは、フレーム１０を作業者が背負ったときに作業者の背中に当たる面である。フレーム１０が背当て面１０Ａを有することで、作業者は、バッテリ２と送風機本体３が取り付けられたフレーム１０を背中で受け止めて、安定して背負うことができる。
【００１４】
送風機本体３には、図３に示すように、電動モータ５と軸流ファン６が内蔵されている。送風機本体３の先端側には、屈曲管１２などを介して、前述した噴流筒４が接続されており、送風機本体３の後方側には、空気の吸入口３Ａが設けられている。電動モータ５は、図示省略した給電ケーブルを介してバッテリ２に接続されており、バッテリ２からの給電によって回転駆動する。
【００１５】
軸流ファン６は、電動モータ５の駆動軸５Ａに装着されて、回転駆動されることで吸入口３Ａから送風機本体３内に空気を吸引して噴流筒４側に送る。図示の例では、送風機本体３の中心軸と電動モータ５の駆動軸５Ａが同軸になっている。
【００１６】
送風作業装置１においては、送風機本体３は、電動モータ５及び軸流ファン６の駆動軸Ｐの方向がフレーム１０の背当て面１０Ａの上下方向に沿うように、取り付け部材１０Ｂによってフレーム１０に取り付けられている。
【００１７】
図１及び図２に示した例では、駆動軸Ｐは、上下に向いており、背当て面１０Ａと略平行に配置されている。このような配置で送風機本体３をフレーム１０に取り付けることで、送風機本体３を作業者の背中に近づけた状態にできるので、作業者の重量負担を充分に軽減することができる。特には、図示のように、一対の送風機本体３を駆動軸Ｐが互いに平行になるように配置して、その間にバッテリ２を配備することで、フレーム１０に取り付けられる重量物を、全て作業者の背中に近づけることができ、背負いの重量負荷を大きく軽減した状態で作業をすることができる。また、図２（ｂ）に示すように、バッテリ２の重心Ｇと一対の送風機本体３の駆動軸Ｐが背当て面１０Ａに対して同距離Ｌになるように配置することで、作業者はバランス良く送風機本体３とバッテリ２を取り付けたフレーム１０を背負うことができ、快適に作業を行うことができる。
【００１８】
送風機本体３に屈曲管１２及びフレキシブル管１６を介して接続される噴流筒４には、噴流筒４の噴出方向（噴出口４Ａの向き）を変更するグリップ部１３が設けられ、そのグリップ部１３には、操作入力部１３Ａが設けられている。フレーム１０には、制御部１４が設けられており、グリップ部１３の操作入力部１３Ａによって入力される操作信号は、信号ケーブル１５を介して制御部１４に入力される。制御部１４から出力される制御信号は、図示省略した信号線を介して電動モータ５に入力される。これにより、操作入力部１３Ａを操作することで、電動モータ５のオン・オフや回転数を自由に制御することができるようになっている。図示の例では、制御部１４をフレーム１０に設けているが、制御部１４は送風機本体３内に設けることもできる。
【００１９】
このような送風作業装置１による作業は、作業者が背負い用ハーネス１１を肩に掛けて、フレーム１０を背負った状態で、手でグリップ部１３を保持し、歩行しながら作業を行う。作業者は、グリップ部１３を上下・左右に操作することで、噴出口４Ａの向きを適宜変えて所望の方向に吹き寄せを行う。
【００２０】
このような送風作業装置１によると、従来技術と同様に、重量物であるバッテリ２が背負い式のフレーム１０に支持されていると共に、送風機本体３がフレーム１０に支持されているので、腕への重量負担を十分に軽減した状態で作業を行うことができる。更には、送風機本体３は、電動モータ５と軸流ファン６を組み合わせて、ともに背当て面１０Ａに近接して配置した構造であるから、エンジン直結型の遠心ファンタイプと比較すると、送風機部分及び全体サイズとも、大幅に小型軽量化を図ることができる。
【００２１】
また、送風機本体３がフレーム１０に支持されていることで、作業中の送風反力は、フレーム１０を介してその大半を作業者の身体全体で受け止めることになるので、作業中の腕の疲労を十分に軽減することができる。
【００２２】
作業中は、グリップ部１３を操作して噴出口４Ａの向きを変更しながら作業を行うが、送風機本体３の重量がフレーム１０に支持されているので、軽い操作で噴出口４Ａの向きを変えることができ、快適な作業を安定的に行うことができる。
【００２３】
左右のグリップ部１３には、それぞれ操作入力部１３Ａが設けられており、各々の操作入力部１３Ａの操作によって、左右の送風機本体３内の電動モータ５の回転数を各々独立して制御できるようになっている。制御部１４は、それぞれの送風機本体３に個別に設けてもよいし、フレーム１０に設けて、それぞれの電動モータ５を個別に制御できるようにしてもよい。
【００２４】
１筒式の噴流筒４で落ち葉などを吹く場合、噴流の中心から左右に落ち葉などが拡がってしまい、拡がった落ち葉などを吹き寄せるために作業者が何度も左右に移動しなければならないが、本実施形態の送風作業装置１では、２筒式の噴流筒４を採用していることで、左右から中央に向かって同時に噴流を吹き付けることで落ち葉などの拡がりを抑止でき、吹き寄せ作業の作業効率を大幅に向上させることができる。また、左右の送風機本体３は、独立して出力調整が可能であるので、作業環境や状況に応じた調整によって、作業の効率化や電力の節減が可能になる。
【００２５】
そして、左右の送風機本体３はフレーム１０に支持されているので、２筒式の吹き寄せ作業を行う場合にも、両腕に係る負担は少なくなり、左右のグリップ部１３を適宜操作して、円滑に作業を進めることができる。
【００２６】
図４に示した送風作業装置１Ａは、図１〜３に示した例の変形例である。この例では、送風機本体３の駆動軸Ｐを横向きにして、フレーム１０の背当て面１０Ａに沿わせている。図示の例では、左右一対の送風機本体３と噴流筒４は、バッテリ２と並設配置されている。そして、２つの送風機本体３は、互いに送風方向を逆向きとした横向きの配置になって、フレーム１０の下方に取り付けられており、その上にバッテリ２が配備されている。このような例によっても、前述した例と同様に、フレーム１０に取り付けられる重量物を、全て作業者の背中に近づけることができ、背負いの重量負荷を大きく軽減した状態で作業をすることができる。
【００２７】
図５に示した例は、図４に示した例の変形例であり、左右一対の送風機本体３の駆動軸Ｐを垂直に対して斜めに配置して、左右の噴流筒４の高さを同じにしたものである。この例のように左右の送風機本体３は、適宜垂直に対して傾斜させても良い。また、左右の噴流筒４の高さを同じすることで、左右の噴流筒４の操作性が向上する。
【００２８】
以上説明したように、本発明の実施形態に係る送風作業装置１，１Ａは、重量負担を軽減でき、また、作業者の腕の疲労を軽減することができる。更に噴流筒４の方向を自由に変更して、良好な操作性で作業を行うことができる。
【００２９】
前述した実施形態において、送風機本体３をフレーム１０に対して着脱自在に構成することもできる。この場合には、１筒式と２筒式の選択や、１筒式の場合に、送風機本体３の接続位置をフレーム１０の左右位置のいずれか選択できるようにして、右利き用と左利き用を兼用させることができる。
【００３０】
以上、本発明の実施の形態について図面を参照して詳述してきたが、具体的な構成はこれらの実施の形態に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計の変更等があっても本発明に含まれる。上述の各図で示した実施の形態は、その目的及び構成等に特に矛盾や問題がない限り、互いの記載内容を組み合わせることが可能である。また、各図の記載内容はそれぞれ独立した実施形態になり得るものであり、本発明の実施形態は各図を組み合わせた一つの実施形態に限定されるものではない。
【符号の説明】
【００３１】
１，１Ａ：送風作業装置，２：バッテリ，３：送風機本体，３Ａ：吸入口，
４：噴流筒，４Ａ：噴出口，
５：電動モータ，６：軸流ファン，
１０：フレーム，１０Ａ：背当て面，１０Ｂ：取り付け部材，
１１：背負い用ハーネス，１２：屈曲管，
１３：グリップ部，１３Ａ：操作入力部，１４：制御部，１５：信号ケーブル，
１６：フレキシブル管（蛇腹管）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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