(57)【要約】【課題】  車両内における座席の位置を考慮して優先席を設けることにより、優先席の利便性を向上させることが可能な座席管理装置等を提供する。【解決手段】  優先席を示す面と、該優先席を示す面と異なることが識別可能な一般席を示す面のいずれかを座面として提供する座面手段と、前記座面手段が提供する面を変更する変更手段と、前記座面に対する着座の有無を検出する検出手段とを有する座席のうち、  所定の位置情報と、前記検出手段により検出された着座の有無に基づいて、前記座面手段が提供する面を変更するように特定された前記座席の前記座面手段が提供する面を変更するように、前記変更手段を制御する制御手段を備えた座席管理装置。【選択図】      図１
2017207864.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
優先席を示す面と、該優先席を示す面と異なることが識別可能な一般席を示す面のいずれかを座面として提供する座面手段と、前記座面手段が提供する面を変更する変更手段と、前記座面に対する着座の有無を検出する検出手段とを有する座席のうち、
所定の位置情報と、前記検出手段により検出された着座の有無に基づいて、前記座面手段が提供する面を変更するように特定された、前記座席の前記座面手段が提供する面を、前記変更手段を制御することにより変更する制御手段
を備えた座席管理装置。
【請求項２】
前記座席を搭載する車両が到着する駅における所定の施設の前記位置情報と、前記検出手段により検出された着座の有無とに基づいて、前記座面手段が提供する面を変更する前記座席を特定する特定手段
をさらに備えた請求項１記載の座席管理装置。
【請求項３】
前記特定手段は、前記位置情報と前記着座の有無とに基づいて、前記車両が所定の停車位置に停車した際に前記施設に近く、かつ着座が無いと判断した座席を、前記座面手段が提供する面を変更する座席と特定する
請求項２記載の座席管理装置。
【請求項４】
前記特定手段は、前記位置情報と前記着座の有無とに基づいて、前記車両が所定の停車位置に停車した際に前記施設に近いと判断した座席に対して、着座がある場合、当該座席の隣の座席を、前記座面手段が提供する面を変更する座席と特定する
請求項３記載の座席管理装置。
【請求項５】
前記特定手段は、前記座面手段が提供する面を変更する座席と特定した座席に対する着座が無い場合、当該座席を、前記座面手段が提供する面を変更する座席と特定する
請求項３または４記載の座席管理装置。
【請求項６】
優先席を示す面と、該優先席を示す面と異なることが識別可能な一般席を示す面のいずれかを座面として提供する座面手段と、前記座面手段が提供する面を変更する変更手段と、前記座面に対する着座の有無を検出する検出手段とを有する座席と、
前記座席のうち、所定の位置情報と、前記検出手段により検出された着座の有無に基づいて、前記座面手段が提供する面を変更するように特定された、前記座席の前記座面手段が提供する面を、前記変更手段を制御することにより変更する制御手段
を備えた座席管理システム。
【請求項７】
前記変更手段は、前記優先席を示す面および前記一般席を示す面を含むシート部に覆われ、回転することによって前記優先席を示す面および前記一般席を示す面のいずれかを露出する回転手段をさらに備え、
前記変更手段は、前記制御手段の制御に応じて、前記回転手段を回転させる
請求項６記載の座席管理システム。
【請求項８】
優先席を示す面と、該優先席を示す面と異なることが識別可能な一般席を示す面のいずれかを座面として提供する座面手段と、前記座面手段が提供する面を変更する変更手段と、前記座面に対する着座の有無を検出する検出手段とを有する座席のうち、
所定の位置情報と、前記検出手段により検出された着座の有無に基づいて、前記座面手段が提供する面を変更するように特定された、前記座席の前記座面手段が提供する面を、前記変更手段を制御することにより変更する
を備えた座席管理方法。
【請求項９】
優先席を示す面と、該優先席を示す面と異なることが識別可能な一般席を示す面のいずれかを座面として提供する座面手段と、前記座面手段が提供する面を変更する変更手段と、前記座面に対する着座の有無を検出する検出手段とを有する座席のうち、
所定の位置情報と、前記検出手段により検出された着座の有無に基づいて、前記座面手段が提供する面を変更するように特定された、前記座席の前記座面手段が提供する面を、前記変更手段を制御することにより変更する処理を、
コンピュータに実行させる座席管理プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両における優先席の切り替え制御に関する。
【背景技術】
【０００２】
電車、地下鉄、バスなどの公共交通機関の車両内には、一般に、高齢者や身体的弱者のための優先席が設けられている。多くの場合、優先席は、一般席とは色分けされ、一般席に比べて少ない席数で、車両の一部に設けられている。なお、優先席ではない席を、「一般席」と称する。
【０００３】
優先席は、その位置的制限のために、車両内の自由な位置に設けることができるとは限らない。そのため、優先席から離れた乗降口から乗車すると優先席までの距離が遠くなるため、多くの高齢者や身体的弱者には利用しにくい。また、優先席は一般席に対して席数が少ないため、特に近年の高齢者の増加に際しては優先席自体の不足が問題となっている。
【０００４】
その反対に、高齢者の乗車が少ない、例えば、朝晩の通勤時間帯などでは、一般席に比べて、優先席は、一般利用者からは利用を敬遠される傾向にあり、座席の効率的利用に影を落としている。
【０００５】
ここで、優先席の効率的利用を促進する技術の例として、特許文献１には、車両に設けられた優先席に空席があるか否かを判定し、優先席の空席状況をユーザに配信する優先席管理システムが開示されている。
【０００６】
特許文献２には、身体的弱者を優先的に席に座らせる身体的弱者優先席着座システムが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１３−２２２３５８号公報
【特許文献２】特開２００９−２５８８３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上述のように、優先席の効率的利用を促進する例はあるが、車両内における優先席の位置は考慮されていないため、必ずしも優先席が利用しやすい状況ではないという課題がある。
【０００９】
特許文献１では、優先席の空席状況を携帯端末に配信可能であるが、車両内における優先席の位置は考慮されておらず、利便性の向上は限定的である。
【００１０】
また、特許文献２では、専用ＩＣ（Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔ）カードを配布し利用者統計を取得して対象者の把握を行うものであるが、これも、車両内における優先席の位置を考慮して利便性を向上させるものではない。
【００１１】
本願発明は、上記課題を鑑みてなされたものであり、車両内における座席の位置を考慮して優先席を設けることにより、優先席の利便性を向上させることが可能な座席管理装置等を提供することを主要な目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の第１の座席管理装置は、優先席を示す面と、該優先席を示す面と異なることが識別可能な一般席を示す面のいずれかを座面として提供する座面手段と、前記座面手段が提供する面を変更する変更手段と、前記座面に対する着座の有無を検出する検出手段とを有する座席のうち、所定の位置情報と、前記検出手段により検出された着座の有無に基づいて、前記座面手段が提供する面を変更するように特定された、前記座席の前記座面手段が提供する面を、前記変更手段を制御することにより変更する制御手段を備える。
【００１３】
本発明の第１の座席管理システムは、優先席を示す面と、該優先席を示す面と異なることが識別可能な一般席を示す面のいずれかを座面として提供する座面手段と、前記座面手段が提供する面を変更する変更手段と、前記座面に対する着座の有無を検出する検出手段とを有する座席と、前記座席のうち、所定の位置情報と、前記検出手段により検出された着座の有無に基づいて、前記座面手段が提供する面を変更するように特定された、前記座席の前記座面手段が提供する面を、前記変更手段を制御することにより変更する制御手段を備える。
【００１４】
本発明の第１の座席管理方法は、優先席を示す面と、該優先席を示す面と異なることが識別可能な一般席を示す面のいずれかを座面として提供する座面手段と、前記座面手段が提供する面を変更する変更手段と、前記座面に対する着座の有無を検出する検出手段とを有する座席のうち、所定の位置情報と、前記検出手段により検出された着座の有無に基づいて、前記座面手段が提供する面を変更するように特定された、前記座席の前記座面手段が提供する面を、前記変更手段を制御することにより変更する。
【００１５】
なお同目的は、上記の各構成を有する第１の座席管理方法を、コンピュータによって実現するコンピュータ・プログラム、およびそのコンピュータ・プログラムが格納されている、コンピュータ読み取り可能な記憶媒体によっても達成される。
【発明の効果】
【００１６】
本願発明によれば、車両内における座席の位置を考慮して優先席を設けることにより、優先席の利便性を向上させることができるという効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る座席管理システムの構成図である。
【図２】本発明の第２の実施形態に係る座席管理システムの構成図である。
【図３】本発明の第２の実施形態に係る座席管理システムの座席管理装置により種別の切り替えを制御される座席の断面を模式的に示す図である。
【図４】座席の機能ブロック図である。
【図５】座席の背もたれシート切替機構と着座シート切替機構の回転と、座席の利用について説明する図である。
【図６】本発明の第２の実施形態に係る座席管理システムの車両位置情報記憶部に格納される車両位置情報の一例を示す図である。
【図７】本発明の第２の実施形態に係る座席管理システムの駅施設情報記憶部に格納される駅施設情報の一例を示す図である。
【図８】車両内の座席の配置例を説明する図である。
【図９】本発明の第２の実施形態に係る座席管理システムの座席利用状況記憶部に格納される座席利用状況情報の一例を示す図である。
【図１０】本発明の第２の実施形態に係る座席管理システムの座席管理装置の動作を示すフローチャートである。
【図１１】各実施形態に示した装置を実現するハードウエア構成の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して詳細に説明する。
【００１９】
第１の実施形態
図１は、本発明の第１の実施形態に係る座席管理装置２００の構成を示すブロック図である。図１に示すように、座席管理装置２００は、制御部２１０を備える。
【００２０】
制御部２１０は、優先席を示す面と、優先席を示す面と異なることが識別可能な一般席を示す面のいずれかを座面として提供する座面手段と、座面手段が提供する面を変更する変更手段と、座面に対する着座の有無を検出する検出手段とを有する座席のうち、所定の位置情報と、検出手段により検出された着座の有無に基づいて、座面手段が提供する面を変更するように特定された、座席の座面手段が提供する面を、変更手段を制御することにより変更する。
【００２１】
上記構成を採用することにより、本第１の実施形態によれば、所定の位置情報に基づいて、優先席を示す面を提供する座席を特定するので、車両内における座席の位置を考慮して優先席を設けることができ、優先席の利便性を向上させることができるという効果が得られる。
【００２２】
第２の実施形態
図２は、本発明の第２の実施形態に係る座席管理システム１００の構成図である。図２に示すように、座席管理システム１００は、座席管理装置１１０、車両位置情報記憶部１６０および旅客車両（例えば電車）に搭載される複数の座席１５０を備える。座席管理装置１１０は、座席１５０の、後述する回転制御部１５２、１５７と重力センサ１５６と通信可能に接続されている。座席管理装置１１０および車両位置情報記憶部１６０は、車両の管理室等に設置されていてもよいし、車両に設置されていてもよい。
【００２３】
図２に示すように、座席管理装置１１０は、切替判定部１２０、座席管理部１３５、座席利用状況記憶部１３０および駅施設情報記憶部１４０を備える。切替判定部１２０は、車両位置情報取得部１２１、次駅情報取得部１２２、駅施設情報取得部１２３、座席利用情報取得部１２４および変更座席特定部１２５を備える。なお、座席管理部を制御手段とも称し、変更座席特定部１２５は特定手段とも称する。
【００２４】
座席管理装置１１０は、車両が到着する駅の施設の位置に応じて、車両内の座席の種別、すなわち優先席と一般席の切り替えを制御する機能を有する。
【００２５】
図３は、車両に搭載され、座席管理装置１１０により種別の切り替えを制御される座席１５０の断面を模式的に示す図である。また、図４は、図３に示した座席１５０の機能ブロック図である。図３および図４を参照して、座席１５０の構造について説明する。
【００２６】
図３に示すように、座席１５０は、背もたれ部を構成する背もたれシート切替機構１５１と、着座部を構成する着座シート切替機構１５５とを備える。
【００２７】
背もたれシート切替機構１５１は、シート部１５３および回転部１５４を備える。着座シート切替機構１５５は、シート部１５８、回転部１５９および重力センサ１５６を備える。
【００２８】
図４に示すように、背もたれシート切替機構１５１、着座シート切替機構１５５は、さらに、それぞれ回転制御部１５２、１５７を備える。なお、シート部を座面手段とも称する。回転部および回転制御部を、変更手段とも称する。
【００２９】
回転制御部１５２、１５７および重力センサ１５６は、それぞれ図２に示した座席管理装置１１０の座席管理部１３５に通信可能に接続されている。重力センサ１５６は、シート部１５８に対する着座または離席を検出すると、その旨を座席管理部１３５に通知する。回転制御部１５２、１５７は、座席管理部１３５からの指示に応じてそれぞれ回転部１５４、１５９の回転を制御する。
【００３０】
なお、回転制御部１５２、１５７は、背もたれシート切替機構１５１、着座シート切替機構１５５それぞれに設けられることに限定されず、一の回転制御部が回転部１５４、１５９の回転を制御してもよい。また、回転制御部は座席１５０毎に設けられることに限定されず、例えば車両ごとに設けられて、座席管理部１３５から指示を受けた座席の回転部に対して回転を制御してもよい。
【００３１】
背もたれシート切替機構１５１のシート部１５３は、車両内の座席の背もたれ部として設置され、背もたれ面が、一般席用（図３に「ｍ」で示す）または優先席用（図３に「ｎ」で示す）として、互いに異なることが識別可能な態様で構成されている。
【００３２】
着座シート切替機構１５５のシート部１５８は、車両内の座席の着座部として設置され、シート部１５３と同様に、座面が、一般席用または優先席用として、互いに異なることが識別可能な態様で構成されている。シート部は、一般席を示す面および優先席を示す面のいずれかを座面として提供する。
【００３３】
背もたれシート切替機構１５１は、また、回転部１５４が回転することによって背もたれ面として露出する部位が移動するベルトコンベアのような帯状の回転機構を備える。帯状の部位は乗客の背もたれを支持可能であり、シート部１５３は、その帯状の部位を座席用の布等で覆って構成される。上述したように、この座席用の布等が、一般席用と優先席用とで識別可能な態様で構成されている。回転部１５４が回転制御部１５２の指示に応じて回転することにより、上記識別可能な態様のいずれかの部位が露出される。背もたれシート切替機構１５１は、乗客を支持しつつ、回転部１５４が回転可能であり、かつ回転部１５４の回転によってシート部１５３の露出部位が移動可能であるように、車両内に設置されている。着座シート切替機構１５５も背もたれシート切替機構１５１と同様の構成を有する。
【００３４】
なお、座席用に、例えば、一般席用または優先席用それぞれに異なる色の布を用いてもよいし、異なる模様の布を用いてもよい。また、布を用いることに限定されない。
【００３５】
図５（ａ）乃至（ｃ）は、背もたれシート切替機構１５１と着座シート切替機構１５５の回転と、座席の利用について説明する図である。図５（ａ）に示すように、背もたれシート切替機構１５１と着座シート切替機構１５５は、それぞれ、図４に示した回転制御部１５２と回転制御部１５７からの指示に応じて、「Ａ」に示す方向に回転することにより、シート部１５３とシート部１５８の露出する部位を変更させる。例えば、図５（ｂ）のように部位ｍが露出している際は一般席として利用され、図５（ｃ）のように部位ｎが露出している際は優先席として利用される。背もたれシート切替機構１５１と着座シート切替機構１５５とが互いに同一方向に回転することにより、互いの接合部位の巻き込みを防止できる。
【００３６】
次に、上述した構造を有する座席１５０の種別の切り替えを制御する座席管理装置１１０の動作について説明する。
【００３７】
図２に示した座席管理装置１１０は、切替判定部１２０において、座席１５０の位置と利用状況に応じて、その座席の種別の切り替え要否を判定する。以下、切替判定部１２０の構成要素の概要について説明する。
【００３８】
車両位置情報取得部１２１は、車両位置情報記憶部１６０から、車両の位置情報を取得する。図６は、車両位置情報記憶部１６０に格納される車両位置情報の一例を示す図である。車両位置情報は、ダイヤおよび到着駅を管理する情報を保持する。車両位置情報は、例えば路線ごとに保持されてもよい。具体的には、車両位置情報は、図６に示すように、運行番号、出発時刻および到着時刻の各項目を含む。運行番号は、運行する車両の識別番号を示す。出発時刻は、当該運行番号の車両の始発駅の出発時刻を示す。到着時刻は、当該運行番号の車両が、各駅（目的地１、目的地２、・・・、目的地ｘ）に到着する時刻を示す。
【００３９】
次駅情報取得部１２２は、車両位置情報取得部１２１が読み出した車両位置情報と現在時刻に基づいて、次に到着する駅の情報（駅名）を取得する。駅施設情報取得部１２３は、次駅情報取得部１２２が取得した駅名と、駅施設情報記憶部１４０に格納される駅施設情報に基づいて、車両が次に到着する駅のホームにおける施設の情報を取得する。
【００４０】
図７は、駅施設情報記憶部１４０に格納される駅施設情報の一例を示す図である。図７に示すように、駅施設情報は、駅名、到着時刻、施設（エレベータ）、施設（上りエスカレータ）および施設（下りエスカレータ）の各項目を含む。
【００４１】
駅名は、到着駅の名称を示す。到着時刻は、当該駅に車両が到着する時刻を示す。施設（エレベータ）は、当該駅に設置されているエレベータの位置情報を示す。ここでは、到着時刻に示される時刻に到着する車両が、所定の停車位置に停止した際に、エレベータに最も近い（他よりも近い）乗車口の近傍の座席の番号（座席番号）を、エレベータの位置として示している。
【００４２】
例えば、図７では、目的地１におけるエレベータは、車両が停止した際にエレベータから最も近い乗車口の近傍にある、番号「４−３」の座席が最も近いことが示されている。ここで、「４−３」は、例えば、４両目車両内の３番目の座席であることを示す。なお、エレベータから最も近い乗車口とは、車両が所定の停車位置に停止した際に、エレベータから所定の距離以内にある乗車口であってもよい。また、乗車口の近傍にある座席とは、該乗車口の両隣または左右いずれか隣の座席であってもよい。
【００４３】
ここで、例えば優先席の利用を必要とする乗客（以降、「優先者」とも称する）は、エレベータやエスカレータを利用していることが多いと考えられる。したがって、エレベータやエスカレータの付近に位置する座席は、優先者が乗車する位置付近であると予想される。
【００４４】
同様に、施設（上りエスカレータ）は、当該駅に設置されている上りエスカレータの位置を示す。施設（下りエスカレータ）は、当該駅に設置されている下りエスカレータの位置を示す。それぞれ、施設の位置を、到着時刻に示される時刻に到着する車両が所定の停止位置に停止した際に最も近くに位置する座席の番号で示している。
【００４５】
ここで、図８を参照して、車両内の座席の配置例を説明する。図８では、「１−１」から「１−２４」で示す位置にそれぞれ座席が配置されていることを示している。ここでは、１両目の１番目から２４番目の座席が示されている。また、図８では、Ｄ１乃至Ｄ６で示される位置に車両のドアが配置されていることを示している。図８は、車両内の座席の配置の一例であって、他の配置でもよい。
【００４６】
例えば、車両が停車する所定の駅に関し、ドアＤ１の付近にエレベータが設置されている場合、図７に示した施設（エレベータ）には、「１−３」、「１−４」が記載されていてもよい。
【００４７】
なお、図３に示した座席１５０は、「１−１」、「１−２」などの座席毎に背もたれシート切替機構１５１と着座シート切替機構１５５を備えてもよいし、「１−１」、「１−２」および「１−３」といった複数の座席のまとまりごとに背もたれシート切替機構１５１と着座シート切替機構１５５を備えてもよい。また、車両内のすべての座席１５０が、背もたれシート切替機構１５１と着座シート切替機構１５５によって構成されてもよいし、一部の座席１５０が背もたれシート切替機構１５１と着座シート切替機構１５５によって構成され他の座席は通常の座席であってもよい。
【００４８】
座席利用情報取得部１２４は、座席利用状況記憶部１３０の座席利用状況情報に基づいて、座席の利用状況を取得する。図９は、座席利用状況記憶部１３０に格納される座席利用状況情報の一例を示す図である。
【００４９】
図９に示すように、座席利用状況情報は、運行番号、座席番号、座席種別および利用状況の各項目を含む。運行番号は、運行中の車両の識別番号を示す。座席番号は、当該車両における各座席の識別番号を示す。座席種別は、一般席であるか優先席であるかを示す。運行前、すなわち始発駅出発の際にすべての座席が一般席に設定されていてもよいし、一部の席が予め優先席に設定されていてもよい。例えば、始発駅出発時刻に応じて、予め優先席とする座席が設定されていてもよい。
【００５０】
利用状況は、利用（着座）の有無を示す。図４に示した重力センサ１５６は、着座を検出すると、その座席の番号と着座を検出した旨を、図２に示す座席管理部１３５に通知する。座席管理部１３５は、重力センサ１５６から着座が通知されると、座席利用状況記憶部１３０の座席利用状況情報のうち、取得した座席番号に対応する「利用状況」を、「有」に更新する。
【００５１】
重力センサ１５６は、また、離席を検出すると、座席番号と離席を検出した旨を座席管理部１３５に通知する。座席管理部１３５は、重力センサ１５６から離席が通知されると、座席利用状況記憶部１３０の座席利用状況情報のうち、取得した座席番号に対応する「利用状況」を、「無」に更新する。
【００５２】
座席利用状況情報は、車両の運行番号毎に運行準備が整うと生成され、座席の利用状況の変更毎に更新される。
【００５３】
次に、図１０を参照して、座席管理装置１１０の動作について説明する。ここでは、車両位置情報記憶部１６０、駅施設情報記憶部１４０および座席利用状況記憶部１３０には、それぞれ図６、図７、図９に示したような車両位置情報、駅施設情報および座席利用状況情報が格納されているとする。
【００５４】
座席管理装置１１０は、まず、例えば車両の速度を検出することにより、車両停止から出発を検出すると（Ｓ２０１においてＹｅｓ）、車両位置情報取得部１２１において、車両位置情報記憶部１６０から車両位置情報を取得する。車両位置情報取得部１２１は、例えば、自車両の運行番号を保持しており、その運行番号に対応する車両位置情報を車両位置情報記憶部１６０から取得してもよい。なお、上述した通り、車両の運行中は、重力センサ１５６が着座の有無を検出し、検出の結果に応じて、座席管理部１３５は、座席利用状況記憶部１３０の座席利用状況情報を更新する。
【００５５】
次駅情報取得部１２２は、車両位置情報取得部１２１が取得した車両位置情報と現在時刻とに基づいて、次に到着する駅を特定する（Ｓ２０２）。次駅情報取得部１２２は、このとき、次に到着する駅が終着駅か否かを判定し、終着駅である場合はその旨を座席管理部１３５に通知しておく。
【００５６】
駅施設情報取得部１２３は、次駅情報取得部１２２により特定された駅に設置された施設の情報を、駅施設情報記憶部１４０から取得する（Ｓ２０３）。駅施設情報取得部１２３は、例えば、次駅が「目的地１」である場合、エレベータが番号「４−３」の座席付近に、上りエスカレータおよび下りエスカレータが番号「２−２」の座席付近に、それぞれ設置されていることを取得する。
【００５７】
続いて、座席利用情報取得部１２４は、駅施設情報取得部１２３が取得した番号の座席の種別と利用状況を、座席利用状況記憶部１３０から取得する（Ｓ２０４）。
【００５８】
続いて、変更座席特定部１２５は、座席利用情報取得部１２４が取得した座席の利用状況に応じて、種別を変更する（シート部が提供する面を変更する）座席を特定する（Ｓ２０５）。すなわち、変更座席特定部１２５は、駅施設情報取得部１２３により取得された番号の座席の利用状況が「無」である場合、その座席を優先席とすべき座席と特定する。なお、座席利用情報取得部１２４により取得された番号の座席の利用状況が「有」である場合、変更座席特定部１２５は、その番号の座席の近隣の座席のうち着座がない座席を、優先席とすべき座席と特定してもよい。
【００５９】
このとき、変更座席特定部１２５は、優先席とすべき座席と特定した座席の種別が「一般」であるか否かを判定し、「一般」である場合は、座席種別の変更が必要であると判定する（Ｓ２０６においてＹｅｓ）。なお、優先席とすべき座席と特定した座席の種別が「優先」である場合は、座席種別の変更は不要である。
【００６０】
変更座席特定部１２５は、座席種別の変更が必要であると判定した座席の番号を、座席管理部１３５に通知する。座席管理部１３５は、上記通知を受けると、座席に対して、種別を変更することを指示する（Ｓ２０７）。
【００６１】
具体的には、座席管理部１３５は、図４に示したように、受け取った番号の座席の回転制御部１５２、１５７に対して、それぞれ回転部１５４、１５９を回転するように指示する。回転制御部１５２、１５７は、シート部１５３、１５８において、一般席用の部位が露出した状態から優先席用の部位を露出させるために、回転部１５４、１５９をどの程度回転させればよいかを示す回転情報を予め保持している。回転制御部１５２、１５７は、回転情報に基づいて、優先席用の部位が露出するまで回転部１５４、１５９を回転させる。
【００６２】
これにより、乗客は、エレベータ等の施設近くの座席を優先席として利用できる。
【００６３】
座席管理部１３５はまた、種別を変更した座席に関し、座席利用状況記憶部１３０に格納される座席利用状況情報を更新する（Ｓ２０８）。具体的には、座席管理部１３５は、種別を変更した座席に対応する座席種別を、「優先」に更新する。
【００６４】
座席管理部１３５は、上述したように次駅情報取得部１２２から次の駅が終着駅である旨を取得するまで（Ｓ２０９においてＹｅｓ）、上記Ｓ２０１からＳ２０８の処理を繰り返す。以上の処理により、優先者等がエレベータを利用して駅ホームに到着し、車両に乗り込む際に、その乗車口に近い座席を優先席として利用しやすくなる。
【００６５】
以上のように、第２の実施形態によれば、座席管理システム１００は、一般席用または優先席用として識別可能な部位を含むシート部を備え、回転部を回転させることにより、露出する部位を一般席用または優先席用に切り替え可能な座席１５０を備える。座席管理装置１１０は、次の到着駅ホームにおけるエレベータやエスカレータ等の施設の近くに位置する座席の番号を保持しており、その番号の座席が空いており、かつ一般席である場合に、座席１５０の回転部を回転させることにより、優先席に切り替えるように制御する。
【００６６】
この構成を採用することにより、第２の実施形態に係る座席管理システム１００は、エレベータやエスカレータ等の施設を利用することが予想される乗客の乗車位置と優先席の距離を近づけることができるので、優先席の利便性を向上させることができるという効果が得られる。
【００６７】
また、乗客が優先席を気軽に利用する機会を増大させることができると共に、駅などで高齢者や身体的弱者支援のための施設と、車両における優先席による支援をより近づけ、優先席利用場面の拡大と、優先者の移動手段として交通機関の活用を活性化することが可能であるという効果が得られる。
【００６８】
なお、上述したように、一般席を優先席に変更するように制御するのみでなく、優先席化した座席を一般席に変更してもよい。すなわち、上記では、座席管理装置１１０は、座席の利用状況が変更する毎に座席利用状況記憶部１３０の座席利用状況情報を更新し、車両が駅を発車すると次の到着駅の情報を取得して、座席種別の切り替え判定を行う。よって、上記処理により優先化した座席が空席のままであったり、降車などにより利用「無」となったりしたことが検出された場合、座席管理部１３５は、その席を一般席に変更するように制御してもよい。これにより、優先席が過剰に増加することを防止できるという効果が得られる。
【００６９】
上記では、旅客車両として、主に電車について説明したが、高齢者や身体的弱者への配慮が求められる公共交通機関として、電車の他、地下鉄、バスなどでの優先席運用促進が考えられる。バスにおいては、路上にあるバス停留所では優先者への施設は設置がないことが多いが、バスターミナルなどではあらかじめ始発駅で乗車口付近の座席を優先席化しておくことにより、より容易に優先席を優先者に誘導することが可能となる。
【００７０】
図１、図２に示した座席管理装置の各部は、図１１に例示するハードウエア資源において実現される。すなわち、図１１に示す構成は、プロセッサ１１、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）１２、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）１３、外部接続インタフェース１４、記録装置１５および各構成要素を接続するバス１６を備える。
【００７１】
上述した各実施形態では、図１１に示すプロセッサ１１が実行する一例として、座席管理装置に対して、上述した機能を実現可能なコンピュータ・プログラムを供給した後、そのコンピュータ・プログラムを、プロセッサ１１がＲＡＭ１２に読み出して実行することによって実現する場合について説明した。しかしながら、図１、図２の座席管理装置に示した各ブロックに示す機能は、一部または全部を、ハードウエアとして実現してもよい。
【００７２】
係る供給されたコンピュータ・プログラムは、読み書き可能なメモリ（一時記憶媒体）またはハードディスク装置等のコンピュータ読み取り可能な記憶デバイスに格納すればよい。そして、このような場合において、本発明は、係るコンピュータ・プログラムを表すコード或いは係るコンピュータ・プログラムを格納した記憶媒体によって構成されると捉えることができる。
【００７３】
以上、上述した実施形態を参照して本発明を説明した。しかしながら、本発明は、上述した実施形態には限定されない。即ち、本発明は、本発明のスコープ内において、種々の上記開示要素の多様な組み合わせ乃至選択など、当業者が理解し得る様々な態様を適用することができる。
【符号の説明】
【００７４】
１１  プロセッサ
１２  ＲＡＭ
１３  ＲＯＭ
１４  外部接続インタフェース
１５  記録装置
１６  バス
１００  座席管理システム
１１０  座席管理装置
１２０  切替判定部
１２１  車両位置情報取得部
１２２  次駅情報取得部
１２３  駅施設情報取得部
１２４  座席利用情報取得部
１２５  変更座席特定部
１３０  座席利用状況記憶部
１３５  座席管理部
１４０  駅施設情報記憶部
１５０  座席
１５１  背もたれシート切替機構
１５２、１５７  回転制御部
１５３、１５８  シート部
１５４、１５９  回転部
１５５  着座シート切替機構
１５６  重力センサ
１６０  車両位置情報記憶部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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