(57)【要約】      （修正有）【課題】無線接続状態の確認の利便性を向上する無線基地局、無線通信端末、表示装置、及び無線通信システムを提供する。【解決手段】無線基地局１は、ビーコン信号を送信する送信部と、無線通信端末２との無線接続を確立する接続処理部と、前記無線通信端末２との無線接続の確立後、前記ビーコン信号に前記無線通信端末２との無線接続の状態に関する接続情報を付与する付与部とを有し、前記ビーコン信号に付与された前記接続情報を表示装置３に表示する。【選択図】図１
2017041810.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ビーコン信号を送信する送信部と、
無線通信端末との無線接続を確立する接続処理部と、
前記無線通信端末との無線接続の確立後、前記ビーコン信号に前記無線通信端末との無線接続の状態に関する接続情報を付与する付与部とを有することを特徴とする無線基地局。
【請求項２】
前記付与部は、前記接続情報として、前記無線通信端末の識別情報を付与することを特徴とする請求項１に記載の無線基地局。
【請求項３】
前記付与部は、前記ビーコン信号に前記接続情報を付与してから所定時間が経過した後、前記ビーコン信号への前記接続情報の付与を停止することを特徴とする請求項１または２に記載の無線基地局。
【請求項４】
無線基地局との無線接続を確立する接続処理部と、
前記接続処理部が前記無線基地局との無線接続を確立した場合、前記無線基地局との無線接続の状態に関する接続情報を付与したビーコン信号を送信する送信部とを有することを特徴とする無線通信端末。
【請求項５】
無線基地局または無線通信端末から、前記無線通信端末の無線接続の状態に関する接続情報が付与されたビーコン信号を受信する受信部と、
前記受信部により受信された前記ビーコン信号から前記接続情報を取得する取得部と、
前記取得部により取得された前記接続情報に基づいて前記無線基地局または前記無線通信端末の無線接続の状態を表示する表示部とを有することを特徴とする表示装置。
【請求項６】
無線基地局と、無線通信端末と、表示装置とを有し、
前記無線基地局は、
ビーコン信号を送信する送信部と、
前記無線通信端末との無線接続を確立する接続処理部と、
前記無線通信端末との無線接続の確立後、前記ビーコン信号に前記無線通信端末との無線接続の状態に関する接続情報を付与する付与部とを有し、
前記表示装置は、
前記無線基地局から前記ビーコン信号を受信する受信部と、
前記受信部により受信された前記ビーコン信号から前記接続情報を取得する取得部と、
前記取得部により取得された前記接続情報に基づいて前記無線基地局と前記無線通信端末の無線接続の状態を表示する表示部とを有することを特徴とする無線通信システム。
【請求項７】
無線基地局と、無線通信端末と、表示装置とを有し、
前記無線通信端末は、
前記無線基地局との無線接続を確立する接続処理部と、
前記接続処理部が前記無線基地局との無線接続を確立した場合、前記無線基地局との無線接続の状態に関する接続情報を付与したビーコン信号を送信する送信部とを有し、
前記表示装置は、
前記無線通信端末から前記接続情報が付与された前記ビーコン信号を受信する受信部と、
前記受信部により受信された前記ビーコン信号から前記接続情報を取得する取得部と、
前記取得部により取得された前記接続情報に基づいて前記無線通信端末の無線接続の状態を表示する表示部とを有することを特徴とする無線通信システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本件は、無線基地局、無線通信端末、表示装置、及び無線通信システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば特許文献１のように公衆の無線通信の技術が広く用いられており、一般の住居やオフィスビル内にも例えばＷｉ−Ｆｉ（Wireless Fidelity、登録商標、以下同様）に準ずる無線ＬＡＮ（Local Area Network）が普及している。無線ＬＡＮの親機としては、例えば無線ＬＡＮルータなどの無線基地局が挙げられ、無線ＬＡＮの子機としては、パーソナルコンピュータやスマートフォンなどの無線通信端末が挙げられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−２７０６６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
無線ＬＡＮの技術は、テレビ、エアコン、電子レンジ、掃除機、及び冷蔵庫などの家電製品にも適用されつつある。これらの家電製品は、例えば、無線ＬＡＮの子機として機能する無線ＬＡＮアダプタを実装されることにより親機との無線通信が可能となる。
【０００５】
しかし、家電製品には無線接続状態の表示手段が備えられていないものが多く、また、普段は目につきにくい場所に置かれているものもあるため、無線ＬＡＮの接続状態の確認が難しい。例えば、パーソナルコンピュータなどから親機にアクセスすれば、子機の接続情報を確認することが可能であるが、その都度、所定の手順で親機との接続作業を行う必要があるため、利便性が悪いという問題がある。
【０００６】
そこで本件は上記の課題に鑑みてなされたものであり、無線接続状態の確認の利便性を向上する無線基地局、無線通信端末、表示装置、及び無線通信システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本明細書に記載の無線基地局は、ビーコン信号を送信する送信部と、無線通信端末との無線接続を確立する接続処理部と、前記無線通信端末との無線接続の確立後、前記ビーコン信号に前記無線通信端末との無線接続の状態に関する接続情報を付与する付与部とを有する。
【０００８】
本明細書に記載の無線通信端末は、無線基地局との無線接続を確立する接続処理部と、前記接続処理部が前記無線基地局との無線接続を確立した場合、前記無線基地局との無線接続の状態に関する接続情報を付与したビーコン信号を送信する送信部とを有する。
【０００９】
本明細書に記載の表示装置は、無線基地局または無線通信端末から、前記無線通信端末の無線接続の状態に関する接続情報が付与されたビーコン信号を受信する受信部と、前記受信部により受信された前記ビーコン信号から前記接続情報を取得する取得部と、前記取得部により取得された前記接続情報に基づいて前記無線基地局または前記無線通信端末の無線接続の状態を表示する表示部とを有する。
【００１０】
本明細書に記載の無線通信システムは、無線基地局と、無線通信端末と、表示装置とを有し、前記無線基地局は、ビーコン信号を送信する送信部と、前記無線通信端末との無線接続を確立する接続処理部と、前記無線通信端末との無線接続の確立後、前記ビーコン信号に前記無線通信端末との無線接続の状態に関する接続情報を付与する付与部とを有し、前記表示装置は、前記無線基地局から前記ビーコン信号を受信する受信部と、前記受信部により受信された前記ビーコン信号から前記接続情報を取得する取得部と、前記取得部により取得された前記接続情報に基づいて前記無線基地局と前記無線通信端末の無線接続の状態を表示する表示部とを有する。
【００１１】
本明細書に記載の他の無線通信システムは、無線基地局と、無線通信端末と、表示装置とを有し、前記無線通信端末は、前記無線基地局との無線接続を確立する接続処理部と、前記接続処理部が前記無線基地局との無線接続を確立した場合、前記無線基地局との無線接続の状態に関する接続情報を付与したビーコン信号を送信する送信部とを有し、前記表示装置は、前記無線通信端末から前記接続情報が付与された前記ビーコン信号を受信する受信部と、前記受信部により受信された前記ビーコン信号から前記接続情報を取得する取得部と、前記取得部により取得された前記接続情報に基づいて前記無線通信端末の無線接続の状態を表示する表示部とを有する。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によると、無線接続状態の確認の利便性を向上できる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】第１実施例の無線通信システムを示す構成図である。
【図２】ビーコン信号に含まれる「Information Element」の一例を示す構成図である。
【図３】無線基地局の一例を示す構成図である。
【図４】無線通信端末の一例を示す構成図である。
【図５】表示装置の一例を示す構成図である。
【図６】第１実施例の無線通信システムの動作を示すシーケンス図（その１）である。
【図７】第１実施例の無線通信システムの動作を示すシーケンス図（その２）である。
【図８】第２実施例の無線通信システムを示す構成図である。
【図９】無線通信端末の他例を示す構成図である。
【図１０】第２実施例の無線通信システムの動作を示すシーケンス図（その１）である。
【図１１】第２実施例の無線通信システムの動作を示すシーケンス図（その２）である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
（第１実施例）
図１は、第１実施例の無線通信システムを示す構成図である。無線通信システムは、無線基地局１と、複数の無線通信端末（＃１〜＃Ｎ（Ｎ：正の整数））２と、表示装置３とを有する。無線基地局１及び無線通信端末２は無線ＬＡＮを構成する。
【００１５】
無線基地局１は、無線ＬＡＮの親機として動作し、無線通信端末２は、無線ＬＡＮの子機として動作する。無線基地局１としては、例えば無線ＬＡＮルータが挙げられるが、これに限定されない。また、無線通信端末２としては、例えば無線ＬＡＮアダプタが挙げられるが、これに限定されない。
【００１６】
無線基地局１は、無線接続に必要な情報が含まれるビーコン信号を定期的に送信し、ビーコン信号を検出して接続要求を発した無線通信端末２との無線接続を確立する。無線通信端末２は、ビーコン信号を検出して、ビーコン信号に基づき接続要求を無線基地局１に送信して、無線基地局１との無線接続を確立する。なお、無線基地局１及び無線通信端末２は、例えばＷｉ−Ｆｉの規格に従い通信を行うが、これに限定されない。
【００１７】
無線基地局１は、無線通信端末２との無線接続の確立後、無線接続を確立した無線通信端末２との無線接続の状態に関する接続情報をビーコン信号に付与する。接続情報としては、無線通信端末２の識別情報の一例であるＭＡＣ（Media Access Control）アドレスが用いられる。無線基地局１は、無線接続処理において、無線通信端末２からＭＡＣアドレスを取得して、無線接続処理が完了した後、そのＭＡＣアドレスをビーコン信号に付与する。
【００１８】
図２は、ビーコン信号に含まれる「Information Element」の一例を示す構成図である。ビーコン信号のフレーム内には、「Element ID」、「Length」、「Organization Identifier」及び接続情報（ＭＡＣアドレス）が含まれている。なお、接続情報は、例えばメーカ独自の領域である「Vendor-specific content」を利用して設けられてもよい。
【００１９】
「Element ID」は、無線基地局１が付与できる「Vendor Specific」を示す識別子（ＩＤ）を示す。無線通信端末２は、このＩＤに基づき「Vendor Specific」の「Information Element」がビーコン信号に含まれていると判定する。また、無線通信端末２は、「Element ID」に無線基地局１の識別子であるＳＳＩＤ（Service Set Identifier）が格納されていた場合、ＳＳＩＤに基づき接続相手の無線基地局１を検出する。
【００２０】
「Length」は、ビーコン信号に含まれる「Information Element」のデータ量を示す。「Organization Identifier」は、無線基地局１を製造するメーカの識別子である。接続情報は、「Organization Identifier」が例えば所定のメーカの識別子を示す場合にのみ付与されている。
【００２１】
接続情報は、上述したように無線基地局１との無線接続が完了した無線通信端末２のＭＡＣアドレスを示す。本実施例の無線通信端末２は、接続情報を無視するが、表示装置３は、接続情報に基づき各無線通信端末２の無線接続の状態を表示する。なお、接続情報としては、ＭＡＣアドレスに限定されず、無線通信端末２に無線ＬＡＮ内で割り当てられたＩＤや名称（文字列）が用いられてもよい。
【００２２】
再び図１を参照すると、表示装置３は、無線基地局１からビーコン信号を受信し、ビーコン信号から接続情報を取得する。表示装置３は、取得した接続情報に基づき各無線通信端末２の無線接続の状態を表示する。より具体的には、表示装置３は、接続情報として取得した無線通信端末２のＭＡＣアドレスを、変換テーブルによりＩＤ（＃１〜＃Ｎ）に変換して表示する。このため、ユーザは、表示装置３の表示を見ることで、無線接続が完了した無線通信端末２を容易に把握できる。
【００２３】
表示装置３は、一例として、符号４で示されるように、各無線通信端末２のＩＤ（＃１〜＃Ｎ）ごとに無線接続の状態（「接続状態」参照）が「ＯＫ」（接続）または「ＮＧ」（非接続）をＬＣＤに表示する。本例の場合、無線通信端末（＃１、＃Ｎ）２の無線接続は完了しているが、無線通信端末（＃２）２は無線基地局１とは無線接続していない。なお、表示装置３で用いられる表示手段としては、例えばＬＣＤ（Liquid Crystal Display）やＬＥＤ（Laser Emission Diode）などが挙げられるが、これに限定されない。次に、無線基地局１、無線通信端末２、及び表示装置３の構成を述べる。
【００２４】
図３は、無線基地局１の一例を示す構成図である。無線基地局１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１０、ＲＯＭ（Read Only Memory）１１、ＲＡＭ（Random Access Memory）１２、不揮発性メモリ１３、フレームバッファ１４、無線処理回路１５、アンテナ１６、及び通信ポート１７を有する。ＣＰＵ１０は、互いに信号の入出力ができるように、ＲＯＭ１１、ＲＡＭ１２、不揮発性メモリ１３、フレームバッファ１４、無線処理回路１５、及び通信ポート１７と、データバス１８を介して接続されている。
【００２５】
ＲＯＭ１１は、ＣＰＵ１０を駆動するプログラムが格納されている。ＲＡＭ１２は、ＣＰＵ１０のワーキングメモリとして機能する。通信ポート１７は、有線のＬＡＮのインターフェースであり、例えばサーバやゲートウェイ装置との間で通信を行う。フレームバッファ１４は、無線通信端末２から受信したフレーム及び無線通信端末２に送信するフレームが格納される。無線処理回路１５は、アンテナ１６による無線通信の処理を行う。
【００２６】
ＣＰＵ１０は、ＲＯＭ１１からプログラムを読み込むと、機能として、接続情報付与部１００、ビーコン送信部１０１、接続処理部１０２、無線通信処理部１０３、及びネットワーク処理部１０４が形成される。また、不揮発性メモリ１３は、例えばフラッシュメモリであり、接続情報１３０が記憶されている。
【００２７】
ネットワーク処理部１０４は、通信ポート１７を介したＴＣＰ（Transfer Control Protocol）／ＩＰ（Internet Protocol）の通信を処理する。ネットワーク処理部１０４は、無線通信処理部１０３との間でフレームバッファ１４を介してフレームを送受信する。
【００２８】
無線通信処理部１０３は、アンテナ１６及び無線処理回路１５を介したＭＡＣプロトコルの通信を処理する。無線通信処理部１０３は、接続処理部１０２により無線接続が完了した無線通信端末２と通信を行う。
【００２９】
ビーコン送信部１０１は、送信部の一例であり、アンテナ１６及び無線処理回路１５を介し、ビーコン信号を定期的に送信する。ビーコン送信部１０１は、接続処理部１０２の要求に応じてビーコン信号を送信する。接続処理部１０２は、ビーコン信号を検出した無線通信端末２との無線接続を確立する。接続処理部１０２は、無線通信端末２との無線接続を確立するため、認証信号の送受信やアソシエーション応答信号の送信などを行う。
【００３０】
接続処理部１０２は、無線通信端末２との無線接続が完了するたびに、無線通信端末２のＭＡＣアドレスを取得して接続情報１３０として不揮発性メモリ１３に記憶させる。接続処理部１０２は、無線接続の完了を無線通信処理部１０３及び接続情報付与部１００に通知する。
【００３１】
接続情報付与部１００は、付与部の一例であり、無線通信端末２との無線接続の確立後、ビーコン信号に接続情報１３０を付与する。より具体的には、接続情報付与部１００は、接続処理部１０２から無線接続の完了通知を受けると、接続情報１３０を不揮発性メモリ１３から読み出し、ビーコン信号に対する接続情報１３０の付与を開始する。
【００３２】
接続情報付与部１００は、接続情報１３０であるＭＡＣアドレスを、図２に示されるようにビーコン信号のフレームの最後尾に付与する。不揮発性メモリ１３０から読み出した接続情報１３０に複数のＭＡＣアドレスが含まれる場合、接続情報付与部１００は、１つのビーコン信号に複数のＭＡＣアドレスを付与してもよいし、１つのビーコン信号にＭＡＣアドレスを１つずつ付与してもよい。
【００３３】
また、接続情報付与部１００は、ビーコン信号に接続情報１３０の付与を開始して所定時間が経過した後、ビーコン信号への接続情報１３０の付与を停止する。ビーコン信号は、無線通信端末２及び表示装置３だけでなく、不特定多数の端末により受信される。このため、ビーコン信号への接続情報１３０の付与を所定時間後に停止することにより、接続情報１３０の漏えいが防止され、セキュリティ性が向上する。
【００３４】
図４は、無線通信端末２の一例を示す構成図である。無線通信端末２は、ＣＰＵ２０、ＲＯＭ２１、ＲＡＭ２２、フレームバッファ２３、無線処理回路２４、及びアンテナ２５を有する。ＣＰＵ２０は、互いに信号の入出力ができるように、ＲＯＭ２１、ＲＡＭ２２、フレームバッファ２３、及び無線処理回路２４と、データバス２６を介して接続されている。
【００３５】
ＲＯＭ２１は、ＣＰＵ２０を駆動するプログラムが格納されている。ＲＡＭ２２は、ＣＰＵ２０のワーキングメモリとして機能する。フレームバッファ２３は、無線通信端末２から受信したフレーム及び無線通信端末２に送信するフレームが格納される。無線処理回路２４は、アンテナ２５による無線通信の処理を行う。
【００３６】
ＣＰＵ２０は、ＲＯＭ２１からプログラムを読み込むと、機能として、ビーコン検出部２００、接続処理部２０１、無線通信処理部２０２、及びネットワーク処理部２０３が形成される。
【００３７】
ネットワーク処理部２０３は、ＴＣＰ／ＩＰの通信を処理する。ネットワーク処理部２０３は、無線通信処理部２０２との間でフレームバッファ２３を介してフレームを送受信する。無線通信処理部２０２は、アンテナ２５及び無線処理回路２４を介したＭＡＣプロトコルの通信を処理する。無線通信処理部２０２は、接続処理部２０１により無線接続が完了した無線基地局１と通信を行う。
【００３８】
ビーコン検出部２００は、アンテナ２５及び無線処理回路２４を介しビーコン信号を検出する。ビーコン検出部２００は、検出したビーコン信号の内容を接続処理部２０１に出力する。接続処理部２０１は、ビーコン検出部２００が検出したビーコン信号に基づき無線基地局１との無線接続を確立する。
【００３９】
図５は、表示装置３の一例を示す構成図である。表示装置３は、ＣＰＵ３０、ＲＯＭ３１、ＲＡＭ３２、不揮発性メモリ３３、ドライバ回路３４、表示デバイス３５、無線処理回路３６、及びアンテナ３７を有する。ＣＰＵ３０は、互いに信号の入出力ができるように、ＲＯＭ３１、ＲＡＭ３２、不揮発性メモリ３３、ドライバ回路３４、及び無線処理回路３６と、データバス３８を介して接続されている。
【００４０】
ＲＯＭ３１は、ＣＰＵ３０を駆動するプログラムが格納されている。ＲＡＭ３２は、ＣＰＵ３０のワーキングメモリとして機能する。表示デバイス３５は、例えばＬＥＤやＬＣＤである。ドライバ回路３４は、表示デバイス３５を駆動する。無線処理回路３６は、アンテナ３７による無線通信の処理を行う。
【００４１】
ＣＰＵ３０は、ＲＯＭ３１からプログラムを読み込むと、機能として、ビーコン受信部３００、接続情報取得部３０１、及び表示処理部３０２が形成される。また、不揮発性メモリ３３には、接続情報３３０及び識別情報テーブル３３１が記憶されている。
【００４２】
ビーコン受信部３００は、受信部の一例であり、無線基地局１からビーコン信号を受信する。接続情報取得部３０１は、取得部の一例であり、ビーコン受信部３００により受信されたビーコン信号から接続情報を取得して不揮発性メモリ３３またはＲＡＭ３２に記憶させる。ビーコン信号は無線基地局１から定期的に送信されるため、接続情報取得部３０１は、常に最新の接続情報を取得することができる。
【００４３】
表示処理部３０２は、ドライバ回路３４を制御することにより、表示デバイス３５に、接続情報３３０に基づいた無線基地局１の無線接続の状態を表示させる。より具体的には、表示処理部３０２は、接続情報３３０が示すＭＡＣアドレスを識別情報テーブル３３１に基づき無線通信端末２のＩＤ（＃１〜＃Ｎ）に変換する。識別情報テーブル３３１には、予めユーザによりそれぞれの無線通信端末２のＩＤとＭＡＣアドレスの対応関係が設定されている。このため、表示装置３は、接続情報３３０が示すＭＡＣアドレスから簡単に無線通信端末２のＩＤを検索できる。
【００４４】
表示処理部３０２は、識別情報テーブル３３１から検索したＩＤに基づき、図１の符号４で示される内容を表示デバイス３５に表示させる。表示デバイス３５は、表示部の一例であり、接続情報取得部３０１により取得された接続情報３３０に基づいて無線基地局１と各無線通信端末２の無線接続の状態を表示する。
【００４５】
接続情報取得部３０１は、常に最新の接続情報３３０を取得するため、表示デバイス３５は、無線通信端末２の最新の無線接続の状態を表示することができる。このため、ユーザは、表示デバイス３５の表示を見ることで、容易に無線通信端末２の無線接続の状態を確認できる。次に、無線基地局１、無線通信端末２、及び表示装置３の動作を説明する。
【００４６】
図６及び図７は、第１実施例の無線通信システムの動作を示すシーケンス図である。本例では、無線通信端末２のうち、無線通信端末（＃１、＃Ｎ）２のみが無線基地局１と無線接続される場合を挙げるが、他の無線通信端末２についても実行される処理は同様である。
【００４７】
まず図６を参照すると、無線基地局１のビーコン送信部１０１は、定期的（例えば１００ｍｓｅｃごと）にビーコン信号を送信する。無線通信端末（＃１）２のビーコン検出部２００は、ビーコン信号を検出する（符号Ｓ１参照）。
【００４８】
ビーコン信号を検出した無線通信端末（＃１）２の接続処理部２０１は、例えばＷＥＰ（Wired Equivalent Privacy）キーなどを含む認証信号を無線基地局１に送信する。無線基地局１の接続処理部１０２は、無線通信端末（＃１）２からの認証信号に応じて認証信号を無線通信端末（＃１）２に送信する。これにより、無線通信端末（＃１）２の認証が完了する。
【００４９】
次に、無線通信端末（＃１）２の接続処理部２０１は、無線基地局１に接続要求を行うためにアソシエーション要求信号を送信する。無線基地局１の接続処理部１０２は、無線通信端末（＃１）２からのアソシエーション要求信号に応じてアソシエーション応答信号を無線通信端末（＃１）２に送信する。これにより、無線通信端末（＃１）２は無線基地局１に無線接続される。
【００５０】
無線通信端末（＃１）２との無線接続の確立後、無線基地局１の接続情報付与部１００は、ビーコン信号に無線通信端末（＃１）２の接続情報＃１、つまり無線通信端末（＃１）２から取得したＭＡＣアドレスの付与を開始する（符号Ｓ２参照）。無線基地局１のビーコン送信部１０１は、接続情報＃１が付与されたビーコン信号を送信する。
【００５１】
表示装置３のビーコン受信部３００は、無線基地局１からのビーコン信号を適宜受信する。図６の符号Ｓ４では、ビーコン受信部３００は、接続情報＃１が付与されたビーコン信号を受信する。次に、接続情報取得部３０１は、受信されたビーコン信号から接続情報＃１を取得する（符号Ｓ５参照）。次に、表示デバイス３５は、表示処理部３０２の制御に従い、接続情報＃１が示す無線通信端末（＃１）２の無線接続の状態を表示する（符号Ｓ６参照）。
【００５２】
一方、無線通信端末（＃Ｎ）２は、無線通信端末（＃１）２と同様に、ビーコン信号を検出すると（符号Ｓ３参照）、無線基地局１と無線接続処理を実行する。
【００５３】
無線通信端末（＃Ｎ）２との無線接続の確立後、無線基地局１の接続情報付与部１００は、接続情報＃１に加えて、ビーコン信号に無線通信端末（＃Ｎ）２の接続情報＃Ｎの付与を開始する（符号Ｓ７参照）。無線基地局１のビーコン送信部１０１は、無線通信端末（＃Ｎ）２との無線接続処理が完了した後、接続情報＃１，＃Ｎが付与されたビーコン信号を送信する。
【００５４】
表示装置３のビーコン受信部３００は、符号Ｓ８では接続情報＃１，＃Ｎが付与されたビーコン信号を受信する。次に、接続情報取得部３０１は、受信されたビーコン信号から接続情報＃１，＃Ｎを取得する（符号Ｓ９参照）。次に、表示デバイス３５は、表示処理部３０２の制御に従い、接続情報＃１，＃Ｎが示す無線通信端末（＃１，＃Ｎ）２の無線接続の状態を表示する（符号Ｓ１０参照）。
【００５５】
次に図７を参照すると、無線基地局１において、ビーコン送信部１０１は、ビーコン信号への接続情報＃１の付与を開始して所定時間が経過すると（符号Ｓ１１参照）、ビーコン信号への接続情報＃１の付与を停止する（符号Ｓ１２参照）。これにより、無線通信端末（＃１）２のＭＡＣアドレスが、長時間にわたり不特定多数の端末に通知されることが防止される。符号Ｓ１２の後、ビーコン信号には、接続情報＃Ｎだけが付与される。
【００５６】
表示装置３のビーコン受信部３００は、符号Ｓ１３では接続情報＃Ｎが付与されたビーコン信号を受信する。次に、接続情報取得部３０１は、受信されたビーコン信号から接続情報＃Ｎを取得する（符号Ｓ１４参照）。次に、表示デバイス３５は、表示処理部３０２の制御に従い、接続情報＃Ｎが示す無線通信端末（＃Ｎ）２の無線接続の状態を表示する（符号Ｓ１５参照）。
【００５７】
次に、無線基地局１において、ビーコン送信部１０１は、ビーコン信号への接続情報＃Ｎの付与を開始して所定時間が経過すると（符号Ｓ１６参照）、ビーコン信号への接続情報＃Ｎの付与を停止する（符号Ｓ１７参照）。これにより、無線通信端末（＃Ｎ）２のＭＡＣアドレスが、長時間にわたり不特定多数の端末に通知されることが防止される。その後、接続情報の付与のないビーコン信号が送信される。
【００５８】
符号Ｓ１７以降、表示装置３のビーコン受信部３００は、ビーコン信号を受信するが（符号Ｓ１８）、接続情報がビーコン信号に付与されていないため、新たな無線接続状態の表示は行わない。ただし、表示デバイス３５は、ユーザが無線通信端末（＃１、＃Ｎ）２の無線接続の状態を十分に確認できるように、不揮発性メモリ３３内の接続情報３３０に基づき表示を一定期間だけ継続する。なお、接続情報はＲＡＭ３２に保持されてもよい。このようにして、無線通信システムは動作する。
【００５９】
（第２実施例）
第１実施例では、無線基地局１が、接続情報が付与されたビーコン信号を送信したが、これに限定されない。例えば、以下に述べるように、無線基地局１に代えて、無線通信端末２が、接続情報が付与されたビーコン信号を送信してもよい。これにより、無線基地局１から接続情報の付与手段を省くことができる。
【００６０】
図８は、第２実施例の無線通信システムを示す構成図である。無線通信システムは、無線基地局１ａと、複数の無線通信端末（＃１〜＃Ｎ）２ａと、表示装置３ａとを有する。無線基地局１ａ及び無線通信端末２ａは無線ＬＡＮを構成する。
【００６１】
無線基地局１ａは、無線ＬＡＮの親機として動作する。無線通信端末２ａは、動作モードを切り替えることにより、無線ＬＡＮの親機または子機として動作する。以降の説明において、無線通信端末２ａが親機として動作する動作モードを「親機モード」と表記し、無線通信端末２ａが子機として動作する動作モードを「子機モード」と表記する。
【００６２】
無線基地局１ａは、ビーコン信号を定期的に送信する。無線基地局１ａは、第１実施例とは異なり、ビーコン信号に接続情報を付与する機能を備えていない。より具体的には、無線基地局１は、図３の構成のうち、接続情報付与部１００を有していない。
【００６３】
無線通信端末２ａは、子機モードにおいて、無線基地局１ａから送信されたビーコン信号を検出して、ビーコン信号に基づき無線基地局１ａとの無線接続を確立する。無線基地局１ａとの無線接続の確立後、無線通信端末２ａは、親機モードに移行して、いったん無線基地局１との間の無線接続を切断する。
【００６４】
親機モードに移行した無線通信端末２ａは、ビーコン信号を定期的に送信して、ビーコン信号を検出した他の無線通信端末との無線接続を確立する。すなわち、親機モードの無線通信端末２ａは、無線基地局１ａと同様の手段により無線ＬＡＮの子機と無線接続を確立する。
【００６５】
また、親機モードに移行した無線通信端末２ａは、ビーコン信号に無線基地局１ａとの無線接続の状態に関する接続情報を付与する。すなわち、親機モードの無線通信端末２は、第１実施例の無線基地局１と同様の手段により、自装置のＭＡＣアドレスなどの接続情報の付与されたビーコン信号を定期的に送信する。接続情報の付与の開始から一定時間が経過すると、無線通信端末２ａは、動作モードを子機モードに戻して、無線基地局１と再度無線接続する。
【００６６】
表示装置３ａは、各無線通信端末２ａからビーコン信号を受信し、ビーコン信号から接続情報を取得する。表示装置３ａは、取得した接続情報に基づき各無線通信端末２ａの無線接続の状態を表示する。このときの表示内容は、符号４ａに示されるように、第１実施例と同様である。このため、ユーザは、表示装置３ａの表示を見ることで、無線接続が完了した無線通信端末２ａを容易に把握できる。以下に無線通信端末２ａの構成について説明する。
【００６７】
図９は、無線通信端末２ａの他例を示す構成図である。図９において、図４と共通する構成については同一の符号を付して、その説明を省略する。
【００６８】
無線通信端末２ａは、ＣＰＵ２０、ＲＯＭ２１、ＲＡＭ２２、フレームバッファ２３、無線処理回路２４、及びアンテナ２５を有する。ＣＰＵ２０は、ＲＯＭ２１からプログラムを読み込むと、機能として、ビーコン検出部２００、接続処理部２０１、無線通信処理部２０２ａ、ネットワーク処理部２０３、接続情報付与部２０４ａ、ビーコン送信部２０５ａ、及び接続処理部２０６ａが形成される。
【００６９】
無線通信処理部２０２ａは、アンテナ２５及び無線処理回路２４を介したＭＡＣプロトコルの通信を処理する。また、無線通信処理部２０２ａは、無線通信端末２ａの動作モードを切り替える。無線通信処理部２０２ａは、子機モードの場合、ビーコン検出部２００及び接続処理部２０１の動作を許可し、親機モードの場合、接続情報付与部２０４ａ、ビーコン送信部２０５ａ、及び接続処理部２０６ａの動作を許可する。
【００７０】
子機モードでは、上述したように、ビーコン検出部２００は、無線基地局１ａから送信されたビーコン信号を検出し、接続処理部２０１は、無線基地局１ａと無線接続を確立する。無線通信処理部２０２ａは、無線基地局１ａとの無線接続の確立後、動作モードを親機モードに切り替えて、いったん無線基地局１ａとの無線接続を切断する。
【００７１】
親機モードにおいて、ビーコン送信部２０５ａは、接続処理部２０６ａからの指示に従いビーコン信号を定期的に送信する。また、接続処理部２０６ａは、ビーコン信号を検出した他の無線通信端末との無線接続を確立する。なお、本例において、無線通信端末２ａは、ビーコン信号を送信するために一時的に親機モードに移行しただけであるため、他の無線通信端末との無線接続を確立しなくてもよい。
【００７２】
接続情報付与部２０４ａは、接続処理部２０１が無線基地局１ａとの無線接続を確立した場合、ビーコン信号に無線基地局１ａとの無線接続の状態に関する接続情報を付与する。この場合、ビーコン送信部２０５ａは、接続情報を付与したビーコン信号を送信する。これにより、無線通信端末２ａは、表示装置３ａに接続情報の付与されたビーコン信号を送信することができる。なお、無線通信処理部２０２ａは、接続情報の付与の開始から所定時間が経過すると、無線基地局１と再度無線接続するため、動作モードを子機モードに戻す。
【００７３】
このように、無線通信端末２ａは、最初に子機モードで無線基地局１ａとの無線接続の確立が可能であることを確認した後、いったん親機モードに移行して、接続情報の付与されたビーコン信号を送信する。これにより、表示装置３ａは、受信されたビーコン信号から接続情報を取得して、無線通信端末２ａの無線接続の状態を表示することができる。
【００７４】
より具体的には、本実施例の場合、ビーコン受信部３００（図５参照）は、無線通信端末２ａから、無線接続の状態に関する接続情報が付与されたビーコン信号を受信する。また、表示デバイス３５は、接続情報取得部３０１により取得された接続情報に基づいて無線通信端末２ａの無線接続の状態を表示する。
【００７５】
このため、ユーザは、表示デバイス３５の表示を見ることで、容易に無線通信端末２ａの無線接続の状態を確認できる。その後、無線通信端末２ａは、子機モードに戻って無線基地局１ａと再度無線接続する。以下に、本実施例の無線基地局１ａ、無線通信端末２ａ、及び表示装置３ａの動作を述べる。
【００７６】
図１０及び図１１は、第２実施例の無線通信システムの動作を示すシーケンス図である。本例では、無線通信端末２ａのうち、無線通信端末（＃１）２ａのみが無線基地局１と無線接続される場合を挙げるが、他の無線通信端末２ａについても実行される処理は同様である。
【００７７】
まず図１０を参照すると、無線基地局１ａのビーコン送信部１０１は、定期的（例えば１００ｍｓｅｃごと）にビーコン信号を送信する。無線通信端末（＃１）２ａのビーコン検出部２００は、ビーコン信号を検出する（符号Ｓ３１参照）。
【００７８】
次に無線通信端末（＃１）２ａは、第１実施例と同様の手順で無線基地局１ａと無線接続を確立する（符号Ｓ３２参照）。次に無線通信端末２ａの無線通信処理部２０２ａは、無線基地局１ａに切断通知を送信することで無線基地局１ａとの無線接続を切断する（符号Ｓ３３）。
【００７９】
次に無線通信処理部２０２ａは、動作モードを子機モードから親機モードに切り替える（符号Ｓ３４参照）。これにより、ビーコン送信部２０５ａは、ビーコン信号を定期的に送信し始める。次に接続情報付与部２０４ａは、ビーコン信号に無線基地局１ａとの無線接続の状態に関する接続情報＃１を付与する（符号Ｓ３５）。ビーコン信号に付与する接続情報＃１は、例えば無線通信端末（＃１）２のＭＡＣアドレスである。
【００８０】
表示装置３ａにおいて、ビーコン受信部３００は、接続情報＃１が付与されたビーコン信号を受信する（符号Ｓ３６参照）。次に、接続情報取得部３０１は、受信されたビーコン信号から接続情報＃１を取得する（符号Ｓ３７参照）。次に、表示デバイス３５は、表示処理部３０２の制御に従い、接続情報＃１が示す無線通信端末（＃１）２ａの無線接続の状態を表示する（符号Ｓ３８参照）。
【００８１】
次に図１１を参照すると、無線通信端末（＃１）２ａにおいて、無線通信処理部２０２ａは、接続情報＃１の付与の開始から所定時間が経過すると（符号Ｓ３９参照）、動作モードを親機モードから子機モードに戻す（符号Ｓ４０参照）。
【００８２】
次に無線通信端末（＃１）２ａは、第１実施例と同様の手順で無線基地局１ａと無線接続を再度確立する（符号Ｓ４１参照）。これに応じて、無線基地局１はビーコン信号を送信する。その後、表示装置３のビーコン受信部３００は、ビーコン信号を受信するが、接続情報がないため、新たな無線接続状態の表示は行わない。ただし、表示デバイス３５は、ユーザが無線通信端末（＃１）２の無線接続の状態を十分に確認できるように、不揮発性メモリ３３内の接続情報３３０に基づき表示を一定期間だけ継続する。このようにして、無線通信システムは動作する。
【００８３】
これまで述べたように、実施例に係る無線基地局１は、ビーコン送信部１０１と、接続処理部１０２と、接続情報付与部１００とを有する。ビーコン送信部１０１は、ビーコン信号を送信する。接続処理部１０２は、無線通信端末２との無線接続を確立する。接続情報付与部１００は、無線通信端末２との無線接続の確立後、ビーコン信号に無線通信端末２との無線接続の状態に関する接続情報を付与する。
【００８４】
上記の構成によると、接続情報付与部１００は、接続処理部１０２により無線通信端末２との無線接続の確立後、ビーコン送信部１０１により送信されるビーコン信号に無線通信端末２との無線接続の状態に関する接続情報を付与する。このため、表示装置３は、常に最新の接続情報を受信して、無線通信端末２の最新の無線接続の状態を表示することができる。
【００８５】
したがって、ユーザは、表示装置３の表示を見ることで、容易に無線通信端末２の無線接続の状態を確認できる。よって、実施例に係る無線基地局１によると、無線接続状態の確認の利便性を向上できる。
【００８６】
また、実施例に係る無線通信端末２ａは、接続処理部２０１と、ビーコン送信部２０５ａとを有する。接続処理部２０１は、無線基地局１ａとの無線接続を確立する。
【００８７】
ビーコン送信部２０５ａは、接続処理部２０１が無線基地局１ａとの無線接続を確立した場合、無線基地局１ａとの無線接続の状態に関する接続情報を付与したビーコン信号を送信する。
【００８８】
上記の構成によると、ビーコン送信部２０５ａは、接続処理部２０１が無線基地局１ａとの無線接続を確立した場合、無線基地局１ａとの無線接続の状態に関する接続情報を付与したビーコン信号を送信する。このため、表示装置３ａは、常に最新の接続情報３３０を受信して、無線通信端末２ａの最新の無線接続の状態を表示することができる。
【００８９】
したがって、ユーザは、表示装置３ａの表示を見ることで、容易に無線通信端末２ａの無線接続の状態を確認できる。よって、実施例に係る無線通信端末２ａによると、無線接続状態の確認の利便性を向上できる。
【００９０】
また、実施例に係る表示装置３，３ａは、ビーコン受信部３００と、接続情報取得部３０１と、表示デバイス３５とを有する。ビーコン受信部３００は、無線基地局１または無線通信端末２ａから、無線通信端末２ａの無線接続の状態に関する接続情報が付与されたビーコン信号を受信する。接続情報取得部３０１は、ビーコン受信部３００により受信されたビーコン信号から接続情報を取得する。表示デバイス３５は、接続情報取得部３０１により取得された接続情報に基づいて無線基地局１または無線通信端末２ａの無線接続の状態を表示する。
【００９１】
上記の構成によると、接続情報取得部３０１は、ビーコン信号から常に最新の接続情報を取得することができる。このため、表示デバイス３５は、無線通信端末２，２ａの最新の無線接続の状態を表示することができる。
【００９２】
したがって、ユーザは、表示デバイス３５の表示を見ることで、容易に無線通信端末２の無線接続の状態を確認できる。よって、実施例に係る表示装置３，３ａによると、無線接続状態の確認の利便性を向上できる。
【００９３】
また、実施例に係る無線通信システムは、無線基地局１と、無線通信端末２と、表示装置３とを有する。実施例に係る無線基地局１は、ビーコン送信部１０１と、接続処理部１０２と、接続情報付与部１００とを有する。
【００９４】
ビーコン送信部１０１は、ビーコン信号を送信する。接続処理部１０２は、無線通信端末２との無線接続を確立する。接続情報付与部１００は、無線通信端末２との無線接続の確立後、ビーコン信号に無線通信端末２との無線接続の状態に関する接続情報を付与する。
【００９５】
表示装置３は、ビーコン受信部３００と、接続情報取得部３０１と、表示デバイス３５とを有する。ビーコン受信部３００は、無線基地局１から、無線接続の状態に関する接続情報が付与されたビーコン信号を受信する。接続情報取得部３０１は、ビーコン受信部３００により受信されたビーコン信号から接続情報を取得する。表示デバイス３５は、接続情報取得部３０１により取得された接続情報に基づいて無線基地局１の無線接続の状態を表示する。
【００９６】
実施例に係る無線通信システムは、上記の無線基地局１及び表示装置３と同様の構成を含むため、上述した内容と同様の効果を奏する。
【００９７】
また、他の実施例に係る無線通信システムは、無線基地局１ａと、無線通信端末２ａと、表示装置３ａとを有する。
【００９８】
無線通信端末２ａは、接続処理部２０１と、ビーコン送信部２０５ａとを有する。接続処理部２０１は、無線基地局１ａとの無線接続を確立する。
【００９９】
ビーコン送信部２０５ａは、接続処理部２０１が無線基地局１ａとの無線接続を確立した場合、無線基地局１ａとの無線接続の状態に関する接続情報を付与したビーコン信号を送信する。
【０１００】
表示装置３ａは、ビーコン受信部３００と、接続情報取得部３０１と、表示デバイス３５とを有する。ビーコン受信部３００は、無線通信端末２ａから、無線接続の状態に関する接続情報が付与されたビーコン信号を受信する。接続情報取得部３０１は、ビーコン受信部３００により受信されたビーコン信号から接続情報を取得する。表示デバイス３５は、接続情報取得部３０１により取得された接続情報に基づいて無線通信端末２ａの無線接続の状態を表示する。
【０１０１】
他の実施例に係る無線通信システムは、上記の無線通信端末２ａ及び表示装置３ａと同様の構成を含むため、上述した内容と同様の効果を奏する。
【０１０２】
上述した実施形態は本発明の好適な実施の例である。但し、これに限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変形実施可能である。
【符号の説明】
【０１０３】
１，１ａ      無線基地局
２，２ａ      無線通信端末
３，３ａ      表示装置
１００      接続情報付与部
１０１      ビーコン送信部
１０２      接続処理部
２００      ビーコン検出部
２０１，２０６ａ     接続処理部
２０４ａ      接続情報付与部
２０５ａ      ビーコン送信部
３００      ビーコン受信部
３０１      接続情報取得部
【図１】
2017041810.tif 000003
【図２】
2017041810.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2017041810.tif 000008
【図７】
2017041810.tif 000009
【図８】
2017041810.tif 000010
【図９】
2017041810.tif 000011
【図１０】
2017041810.tif 000012
【図１１】
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