(57)【要約】【課題】操作の過程において動的なフィードバックを呈示することができるスタートスイッチ装置を提供する。【解決手段】スタートスイッチ装置１は、開口１１３を有するベゼル部１１と、開口１１３内に照明光８を出力する照明部１６と、開口１１３内に配置され、操作面１２１になされたプッシュ操作によって開口１１３内を移動するプッシュボタン１２と、を備え、プッシュ操作に伴うプッシュボタン１２の移動により、操作面１２１から見たベゼル部１１とプッシュボタン１２との隙間１１２の面積がプッシュ操作前と変化して隙間１１２から出力される照明光８の光量を変化させ、プッシュ操作に対するフィードバックを呈示するように構成されている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
開口を有するベゼル部と、
前記開口内に照明光を出力する照明部と、
前記開口内に配置され、操作面になされたプッシュ操作によって前記開口内を移動するプッシュボタンと、
を備え、
前記プッシュ操作に伴う前記プッシュボタンの移動により、前記操作面から見た前記ベゼル部と前記プッシュボタンとの隙間の面積が前記プッシュ操作前と変化して前記隙間から出力される前記照明光の光量を変化させ、前記プッシュ操作に対するフィードバックを呈示するスタートスイッチ装置。
【請求項２】
前記ベゼル部の前記開口の第１の側面、及び前記第１の側面と対向する前記プッシュボタンの第２の側面が前記プッシュボタンの移動軸に対して傾斜する、
請求項１に記載のスタートスイッチ装置。
【請求項３】
前記開口内に配置され、前記プッシュボタンが挿入される挿入開口を有するライトガイドを備え、
前記照明光が前記ライトガイドを伝播して前記隙間から出力される、
請求項１又は２に記載のスタートスイッチ装置。
【請求項４】
前記ライトガイドは、内部を伝播した前記照明光を前記第１の側面方向に出力させるために前記第１の側面と面するように傾斜する斜面を有する、
請求項３に記載のスタートスイッチ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スタートスイッチ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の技術として、スイッチユニットと、押圧操作に応じてスイッチユニットのスイッチング態様を切換える押しボタンと、を備えたスタート・ストップスイッチ装置が知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
このスタート・ストップスイッチ装置は、さらにＬＥＤ（Light Emission Diode）を有し、操作者の押圧操作により車両のエンジンのスタート及びストップを切り替えると共に、ＬＥＤを点灯及び消灯させて押圧操作に対するフィードバックを行っている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−１００８１８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし従来のスタート・ストップスイッチ装置は、押圧操作に対するフィードバックがＬＥＤの点灯及び消灯しかなく、操作の過程において動的なフィードバックを呈示することができない。
【０００６】
従って本発明の目的は、操作の過程において動的なフィードバックを呈示することができるスタートスイッチ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一態様は、開口を有するベゼル部と、開口内に照明光を出力する照明部と、開口内に配置され、操作面になされたプッシュ操作によって開口内を移動するプッシュボタンと、を備え、プッシュ操作に伴うプッシュボタンの移動により、操作面から見たベゼル部とプッシュボタンとの隙間の面積がプッシュ操作前と変化して隙間から出力される照明光の光量を変化させ、プッシュ操作に対するフィードバックを呈示するスタートスイッチ装置を提供する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、操作の過程において動的なフィードバックを呈示することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１（ａ）は、第１の実施の形態に係るスタートスイッチ装置が配置された車両内部の一例を示す概略図であり、図１（ｂ）は、スタートスイッチ装置の正面図の一例を示している。
【図２】図２（ａ）は、第１の実施の形態に係るスタートスイッチ装置のプッシュ操作前の要部断面図の一例であり、図２（ｂ）は、スタートスイッチ装置のプッシュ操作後の要部断面図の一例である。
【図３】図３（ａ）は、第１の実施の形態に係るスタートスイッチ装置のプッシュ操作前の正面図の一例であり、図３（ｂ）は、プッシュ操作後の正面図の一例である。
【図４】図４（ａ）は、第２の実施の形態に係るスタートスイッチ装置のプッシュ操作前の要部断面図の一例を示し、図４（ｂ）は、プッシュ操作後の要部断面図の一例を示している。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
（実施の形態の要約）
実施の形態に係るスタートスイッチ装置は、開口を有するベゼル部と、開口内に照明光を出力する照明部と、開口内に配置され、操作面になされたプッシュ操作によって開口内を移動するプッシュボタンと、を備えて概略構成されている。このスタートスイッチ装置は、プッシュ操作に伴うプッシュボタンの移動により、操作面から見たベゼル部とプッシュボタンとの隙間の面積がプッシュ操作前と変化して隙間から出力される照明光の光量を変化させ、プッシュ操作に対するフィードバックを呈示することができる。
【００１１】
このスタートスイッチ装置は、プッシュボタンの移動によって隙間の面積が徐々に変化して照明光の光量が変化するので、操作の過程において動的なフィードバックを呈示することができる。
【００１２】
[第１の実施の形態]
（スタートスイッチ装置１の概要）
図１（ａ）は、第１の実施の形態に係るスタートスイッチ装置が配置された車両内部の一例を示す概略図であり、図１（ｂ）は、スタートスイッチ装置の正面図の一例を示している。図２（ａ）は、第１の実施の形態に係るスタートスイッチ装置のプッシュ操作前の要部断面図の一例であり、図２（ｂ）は、スタートスイッチ装置のプッシュ操作後の要部断面図の一例である。図２（ａ）は、プッシュ操作が行われていない基準状態を示し、図２（ｂ）は、押し込みが完了した状態を示している。なお、以下に記載する実施の形態に係る各図において、図形間の比率は、実際の比率とは異なる場合がある。
【００１３】
スタートスイッチ装置１は、一例として、図１（ａ）に示すように、車両９のステアリング近傍のパネル９０に配置されている。このスタートスイッチ装置１は、車両９のエンジンやモータなどの駆動装置の始動及び停止を指示するプッシュスイッチである。具体的には、車両９は、例えば、操作者が車両９の正規の携帯機を所持した状態で、かつ所定の条件が満たされている場合、スタートスイッチ装置１になされたプッシュ操作に基づいて駆動装置の始動を行う。
【００１４】
この正規の携帯機とは、例えば、車両９に対応した認識番号を有する携帯機である。認識番号は、車両９との通信によって照合される。また所定の条件とは、例えば、シフト装置の操作位置がパーキング（Ｐ）であり、かつブレーキペダルが操作されているという条件である。車両９は、所定の条件が満たされていない場合、例えば、スタートスイッチ装置１になされたプッシュ操作に応じてＡＣＣ、ＯＦＦと状態が遷移する。
【００１５】
スタートスイッチ装置１は、図１（ａ）及び図１（ｂ）に示すように、開口１１３を有するベゼル部１１と、開口１１３内に照明光８を出力する照明部１６と、開口１１３内に配置され、操作面１２１になされたプッシュ操作によって開口１１３内を移動するプッシュボタン１２と、を備えて概略構成されている。
【００１６】
そしてスタートスイッチ装置１は、プッシュ操作に伴うプッシュボタン１２の移動により、操作面１２１から見たベゼル部１１とプッシュボタン１２との隙間１１２の面積がプッシュ操作前と変化して隙間１１２から出力される照明光８の光量を変化させ、プッシュ操作に対するフィードバックを呈示するように構成されている。
【００１７】
またスタートスイッチ装置１は、開口１１３内に配置され、プッシュボタン１２が挿入される挿入開口１４４を有するライトガイド１４を備えている。照明光８は、このライトガイド１４を伝播して隙間１１２から出力される。
【００１８】
（ベゼル部１１の構成）
ベゼル部１１は、金属材料によって円筒形状に形成されている。このベゼル部１１の上面１１０は、スタートスイッチ装置１が車両９に取り付けられると、プッシュボタン１２の操作面１２１と共にパネル９０に露出する。そしてベゼル部１１は、パネル９０から突出する部分の外周側が傾斜している。
【００１９】
ベゼル部１１は、開口１１３の第１の側面である側面１１４がプッシュボタン１２の移動軸３に対して傾斜している。具体的には、側面１１４は、図２（ａ）及び図２（ｂ）に示すように、開口１１３の上側の径が下側の径より大きくなるように傾斜している。
【００２０】
この側面１１４は、プッシュボタン１２の第２の側面である側面１２２と対向している。そしてプッシュボタン１２の側面１２２は、移動軸３に対して傾斜している。この側面１１４及び側面１２２は、照明光８を反射する反射面となっている。なおプッシュ操作がなされていない基準状態における側面１１４及び側面１２２の間隔は、例えば、図２（ａ）及び図２（ｂ）に示すように、一定である。
【００２１】
ベゼル部１１は、例えば、本体１０に取り付けられている。この本体１０は、例えば、合成樹脂を用いて形成された底部１０１を有する円筒形状を有している。この底部１０１の底面１０２には、例えば、基板２が配置されている。基板２は、例えば、プリント配線基板である。この基板２には、例えば、上述の照明部１６と、プッシュ操作によってオンするマイクロスイッチ１８と、が配置されている。
【００２２】
なお変形例としてベゼル部１１は、本体１０と一体に形成されても良い。本体１０が合成樹脂から形成される場合、ベゼル部１１の側面１１４に照明光８を反射し易い光沢のある合成樹脂を用いたり、メッキ処理を行ったりすることが望ましい。
【００２３】
本体１０には、プッシュボタン１２に対してプッシュ操作方向とは反対方向の弾性力を作用させる手段と、プッシュ操作がなされていない場合にプッシュボタン１２を基準状態に保持する手段と、が配置されている。弾性力を作用させる手段は、一例として、コイルスプリングである。プッシュボタン１２を基準状態に保持する手段は、一例として、本体１０の内面１０３に設けられた溝であり、プッシュボタン１２の径方向に突出する凸部が当該溝に挿入される。
【００２４】
（プッシュボタン１２の構成）
プッシュボタン１２は、例えば、合成樹脂を用いて円柱形状に形成されている。このプッシュボタン１２は、例えば、図２（ａ）及び図２（ｂ）に示すように、操作部１２０と、円柱部１２５と、を備えている。
【００２５】
操作部１２０は、円柱部１２５よりも半径が大きい円板形状を有している。そして操作部１２０の上面である操作面１２１は、外側に膨らむ曲面となっている。操作者は、この操作面１２１をベゼル部１１に押し込むようにプッシュ操作を行う。
【００２６】
この操作部１２０の側面１２２は、上述したように、移動軸３に対して傾斜している。具体的には、側面１２２は、操作部１２０の上側の径が下側の径より大きくなるように傾斜している。
【００２７】
変形例として、ベゼル部１１の側面１１４、及び操作部１２０の側面１２２の少なくとも一方の側面が、入射する照明光８を入射する前と異なる色に変換して反射する構成を有していても良い。一例として、側面１１４及び側面１２２の少なくとも一方が、異なる波長の光を吸収する複数のフィルタ膜を移動軸３に沿って並んで有していた場合、操作者には、プッシュボタン１２を押し込むにつれて出力される照明光８の色が異なって見える。つまりスタートスイッチ装置１は、１つの照明部１６（発光素子）を有するのみであり、かつなんら制御を行っていないにも関わらず、スタートスイッチ装置１から出力される照明光８がプッシュ操作によってアニメーションのように、動的に変化して操作者に視認される。
【００２８】
円柱部１２５は、操作部１２０の下面１２３から突出し、ライトガイド１４に挿入されている。この円柱部１２５の端部１２６は、一例として、プッシュボタン１２になされたプッシュ操作によってマイクロスイッチ１８と接触し、マイクロスイッチ１８をオン及びオフさせる。
【００２９】
（ライトガイド１４の構成）
ライトガイド１４は、一例として、シリコン樹脂などの透明な樹脂材料を用いて円筒形状に形成されている。このライトガイド１４の挿入開口１４４には、プッシュボタン１２の円柱部１２５が挿入されている。
【００３０】
ライトガイド１４は、内部を伝播した照明光８をベゼル部１１の側面１１４方向に出力させるために側面１１４と面するように傾斜する斜面１４１を有している。この斜面１４１は、上面１４０の外周側が面取りされたような形状を有している。
【００３１】
ライトガイド１４の底部１０１側の端面１４２は、照明部１６と対向している。照明部１６から出力された照明光８は、端面１４２からライトガイド１４内に入射してライトガイド１４内に広がり、主に上面１４０及び斜面１４１から出力される。この上面１４０及び斜面１４１から出力した照明光８は、開口１１３の側面１１４及びプッシュボタン１２の操作部１２０の側面１２２を反射しながら隙間１１２から出力する。
【００３２】
言い換えるなら、基準状態における照明光８は、図１（ｂ）に示すように、ベゼル部１１の内周１１１と、プッシュボタン１２の外周１２４と、に囲まれた領域である隙間１１２から出力する。従って操作者は、プッシュボタン１２の周囲が光るように見える。
【００３３】
（照明部１６の構成）
照明部１６は、例えば、ＬＥＤなどの１つの発光素子を備えている。この照明部１６は、光量を変えず、一定の光量の照明光８を出力する。
【００３４】
（隙間１１２から出力される照明光８の変化について）
図３（ａ）は、第１の実施の形態に係るスタートスイッチ装置のプッシュ操作前の正面図の一例であり、図３（ｂ）は、プッシュ操作後の正面図の一例である。
【００３５】
スタートスイッチ装置１は、図２（ａ）及び図３（ａ）に示すように、プッシュ操作前の基準状態では、正面視において照明光８が出力する隙間１１２の面積である発光面積Ｓ１がベゼル部１１の内周１１１と操作部１２０の外周１２４に挟まれた面積となる。
【００３６】
図２（ｂ）及び図３（ｂ）に示すように、プッシュ操作がなされると、ベゼル部１１の側面１１４と操作部１２０の側面１２２の間隔がプッシュ操作前の間隔よりも小さくなるので、照明光８が出力する隙間１１２が縮小して発光面積Ｓ２が発光面積Ｓ１よりも小さくなる。
【００３７】
具体的には、側面１１４と側面１２２が移動軸３に対して傾斜していない場合、プッシュ操作の前後において側面１１４と側面１２２との間隔は、変化しない。しかし側面１１４と側面１２２が移動軸３に対して傾斜しているので、この間隔が狭くなり、照明光８の光路が狭くなる。
【００３８】
照明光８は、図２（ｂ）に示すように、ベゼル部１１の側面１１４とプッシュボタン１２の側面１２２を反射しながらベゼル部１１の外に向かう。従って照明光８が出力する発光面積Ｓ２は、ほぼ、図３（ｂ）に示す点線とプッシュボタン１２の外周１２４で囲まれた隙間１１２の面積となる。この点線は、図２（ｂ）に示すように、プッシュボタン１２の側面１２２の上端とこの上端をベゼル部１１の側面１１４に投影した位置とを結んでおり、この位置における側面１１４と側面１２２の間隔が隙間１１２となる。
【００３９】
プッシュボタン１２が移動して開口１１３の上部の側面１１４が見えるため、隙間１１２が広がったように見かけ上見える。しかし上述のように、照明光８が出力する領域の発光面積Ｓ２が基準状態の発光面積Ｓ１よりも小さくなる。その結果、照明部１６から出力される照明光８の光量が変わらないにも関わらず、スタートスイッチ装置１から出力される照明光８は、基準状態の照明光８よりも弱く見える。
【００４０】
この発光面積Ｓ２は、プッシュ操作によってプッシュボタン１２が押し込まれるにつれて発光面積Ｓ１から連続的に小さくなるので、出力される照明光８があたかもアニメーションのように弱くなっていく、つまり動的な変化を見せる。従ってスタートスイッチ装置１は、この動的な変化をプッシュ操作のフィードバックとして呈示することができる。
【００４１】
（第１の実施の形態の効果）
本実施の形態に係るスタートスイッチ装置１は、プッシュ操作の過程において動的なフィードバックを呈示することができる。具体的には、スタートスイッチ装置１は、プッシュボタン１２の移動によって照明光８が出力される面積が発光面積Ｓ１から押し込みが完了した発光面積Ｓ２まで徐々に縮小して照明光８の光量が変化するので、操作の過程において動的なフィードバックを呈示することができる。
【００４２】
スタートスイッチ装置１は、１つの照明部１６（発光素子）で、かつ制御を行うことなく動的なフィードバックを呈示することができるので、複数の発光素子を制御する場合と比べて、製造コストが抑制される。
【００４３】
スタートスイッチ装置１は、ライトガイド１４を備えているので、備えていない場合と比べて、むらが少なくなるようにプッシュボタン１２の周囲を照明することができる。
【００４４】
スタートスイッチ装置１は、ライトガイド１４に斜面１４１が形成されているので、形成されない場合と比べて、効率良くベゼル部１１の側面１１４に向けて照明光８を出射し、プッシュボタン１２の周囲を明るく照明することができる。
【００４５】
［第２の実施の形態］
第２の実施の形態は、ベゼル部の側面と操作部の側面の傾斜方向が第１の実施の形態の傾斜方向と異なっている。
【００４６】
図４（ａ）は、第２の実施の形態に係るスタートスイッチ装置のプッシュ操作前の要部断面図の一例を示し、図４（ｂ）は、プッシュ操作後の要部断面図の一例を示している。なお以下に記載する実施の形態において、第１の実施の形態と同じ機能及び構成を有する部分は、第１の実施の形態と同じ符号を付し、その説明は省略するものとする。
【００４７】
スタートスイッチ装置１は、図４（ａ）及び図４（ｂ）に示すように、ベゼル部１１ａと、プッシュボタン１２ａと、ライトガイド１４ａと、を備えて概略構成されている。
【００４８】
このスタートスイッチ装置１は、ベゼル部１１の開口１１３ａの側面１１４ａ、及び側面１１４ａと対向するプッシュボタン１２の側面１２２ａがプッシュボタン１２ａの移動軸３に対して傾斜している。
【００４９】
具体的には、側面１１４ａは、開口１１３ａの上側の径が下側の径より小さくなるように傾斜している。また側面１２２ａは、操作部１２０ａの上側の径が下側の径より小さくなるように傾斜している。
【００５０】
このベゼル部１１ａとプッシュボタン１２ａの間には、ライトガイド１４ａが配置されている。このライトガイド１４ａは、上部が狭まった円筒形状を有している。そしてライトガイド１４ａの挿入開口１４４ａには、プッシュボタン１２ａが挿入されている。照明光８は、ライトガイド１４ａの上面１４０ａから出射する。
【００５１】
図４（ａ）及び図４（ｂ）に示すように、プッシュ操作がなされると、ベゼル部１１ａの側面１１４ａと操作部１２０ａの側面１２２ａの隙間１１２ａがプッシュ操作前の隙間１１２ａよりも大きくなるので、照明光８が出力する発光面積Ｓ３が発光面積Ｓ４よりも大きくなる。その結果、照明部１６から出力される照明光８の光量が変わらないにも関わらず、スタートスイッチ装置１から出力される照明光８は、基準状態の照明光８よりも強く見える。
【００５２】
この発光面積Ｓ４は、プッシュ操作によってプッシュボタン１２が押し込まれるにつれて発光面積Ｓ３から連続的に大きくなるので、出力される照明光８があたかもアニメーションのように強くなっていく、つまり動的な変化を見せる。従ってスタートスイッチ装置１は、この動的な変化をプッシュ操作のフィードバックとして呈示することができる。
【００５３】
なお上述の実施の形態においてベゼル部の側面（側面１１４及び側面１１４ａ）、及びプッシュボタンの側面（側面１２２及び側面１２２ａ）は、凹凸の無い平面であったが、これに限定されず曲面でも良く、また複数の面が段差を有して連結する形状であっても良い。この場合、発光面積は、線形に変化せずに非線形に変化するので、プッシュボタンの押し込みに従って出力する照明光８が非線形に変化する。
【００５４】
また上述の実施の形態に係るスタートスイッチ装置１は、車両９の駆動装置を始動及び停止させるスイッチ装置であったが、これに限定されず、プッシュ操作によってプッシュボタンが移動する電子機器のスイッチ装置に応用可能である。
【００５５】
以上、本発明のいくつかの実施の形態及び変形例を説明したが、これらの実施の形態及び変形例は、一例に過ぎず、特許請求の範囲に係る発明を限定するものではない。これら新規な実施の形態及び変形例は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、本発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更などを行うことができる。また、これら実施の形態及び変形例の中で説明した特徴の組合せの全てが発明の課題を解決するための手段に必須であるとは限らない。さらに、これら実施の形態及び変形例は、発明の範囲及び要旨に含まれると共に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００５６】
１…スタートスイッチ装置、２…基板、３…移動軸、８…照明光、９…車両、１０…本体、１１，１１ａ…ベゼル部、１２，１２ａ…プッシュボタン、１４，１４ａ…ライトガイド、１６…照明部、１８…マイクロスイッチ、９０…パネル、１０１…底部、１０２…底面、１０３…内面、１１０…上面、１１１…内周、１１２，１１２ａ…隙間、１１３，１１３ａ…開口、１１４，１１４ａ…側面、１２０，１２０ａ…操作部、１２１…操作面、１２２，１２２ａ…側面、１２３…下面、１２４…外周、１２５…円柱部、１２６…端部、１４０，１４０ａ…上面、１４１…斜面、１４２…端面、１４４，１４４ａ…挿入開口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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