(57)【要約】      （修正有）【課題】外部機器を輸送機器内のネットワークに接続する際の利便性を向上させるのに有効な輸送機器用サーバ装置を提供する。【解決手段】機内モニタ２００Ａ〜２００Ｆは、乗客と対向する位置に設置され、乗客から接続要求を受け付けるのに応じてサーバ装置１００に問い合わせを送信する。機内モニタのＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）モジュール２０５Ａ〜２０５Ｆは、外部機器の発信する電波を受信する。サーバ装置は、電波の受信強度情報を機内モニタから取得するネットワークＩ／Ｆと、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈモジュールの位置を示す第１位置情報および機内モニタに対応する位置を示す第２位置情報を記憶するストレージと、受信強度情報と第１位置情報とに基づいて外部機器の推定位置を計算し、推定位置と第２位置情報とに基づいて外部機器の優先順位を設定し、機内モニタに対して優先順位を送信するＣＰＵと、を備える。【選択図】図２
2017041681.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の座席を備える輸送機器内に設けられ、３つ以上の無線通信装置と、入出力端末と通信可能なサーバ装置であって、
前記入出力端末は、前記座席に着座する乗客と対向する位置に設置され、前記乗客から接続要求を受け付けるのに応じて前記サーバ装置に接続先の優先順位の問い合わせを送信し、
前記無線通信装置は、１つ以上の外部機器の発信する電波を受信し、
前記サーバ装置は、
前記外部機器の発信する電波の受信強度情報を、前記無線通信装置から取得する受信強度受信機と、
前記輸送機器内における前記無線通信装置の位置を示す第１位置情報、および、前記輸送機器内における前記入出力端末に対応する位置を示す第２位置情報を記憶する記憶媒体と、
前記受信強度受信機が取得した前記受信強度情報と、前記記憶媒体から読み出した前記第１位置情報とに基づいて前記外部機器の推定位置を計算し、前記推定位置と前記第２位置情報とに基づいて前記外部機器の前記優先順位を設定し、前記問い合わせの送信元である前記入出力端末に対して、前記優先順位を送信する制御部と、
を備えるサーバ装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記乗客から接続要求を受け付けた前記入出力端末に対して、特定の方向に位置する前記外部機器については、他の方向に位置する前記外部機器よりも優先順位を低く設定する請求項１記載のサーバ装置。
【請求項３】
前記入出力端末はディスプレイを備え、
前記特定の方向は、前記乗客から接続要求を受け付けた前記入出力端末が備える前記ディスプレイの表示方向とは反対の方向である請求項２記載のサーバ装置。
【請求項４】
前記特定の方向は、前記乗客から接続要求を受け付けた前記入出力端末に対する上方向である請求項２記載のサーバ装置。
【請求項５】
前記特定の方向は、前記乗客から接続要求を受け付けた前記入出力端末に対する下方向である請求項２記載のサーバ装置。
【請求項６】
前記乗客から接続要求を受け付けた前記入出力端末から、特定の距離以上離れた場所に位置する前記外部機器については、前記特定の距離以内の場所に位置する前記外部機器よりも優先順位を低く設定する請求項１記載のサーバ装置。
【請求項７】
前記乗客から接続要求を受け付けた前記入出力端末から、前記座席の前後方向における座席間隔以上距離が離れた前記外部機器については、前記座席間隔以内に位置する前記外部機器よりも優先順位を低く設定する請求項１記載のサーバ装置。
【請求項８】
前記乗客から接続要求を受け付けた際に前記入出力端末において実行中のアプリケーションに応じて、特定の場所に位置する前記外部機器の優先順位を補正する請求項１から７のいずれかに記載のサーバ装置。
【請求項９】
前記乗客から接続要求を受け付けた際に前記乗客の頭部に装着するタイプの前記外部機器を使用可能なアプリケーションを実行していた場合、前記乗客から接続要求を受け付けた前記入出力端末の正面の座席に対応する位置であって上下方向において所定範囲の高さに位置する前記外部機器については、他の高さに位置する前記外部機器よりも優先順位を高く設定する請求項８記載のサーバ装置。
【請求項１０】
前記乗客から接続要求を受け付けた際に前記乗客の手元で操作するタイプの前記外部機器を使用可能なアプリケーションを実行していた場合、前記乗客から接続要求を受け付けた前記入出力端末の正面の座席に対応する位置であって上下方向において所定範囲の高さに位置する前記外部機器については、他の高さに位置する前記外部機器よりも優先順位を高く設置する請求項８記載のサーバ装置。
【請求項１１】
前記入出力端末に接続先候補を送信後、再度前記入出力端末が前記乗客から接続要求を受け付けた場合において、前回送信した接続先候補に含まれる前記外部機器については、前回送信した接続先候補に含まれない前記外部機器よりも優先順位を低く設定する請求項１から１０のいずれかに記載のサーバ装置。
【請求項１２】
前記無線通信装置と前記外部機器の接続が既に確立している状態で、再度乗客から接続要求を前記入出力端末が受け付けた場合において、接続済みの前記外部機器と同タイプの前記外部機器については、接続済みの前記外部機器と異なるタイプの前記外部機器よりも、優先順位を低く設定する請求項１から１０のいずれかに記載のサーバ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、航空機や列車等の輸送機器において利用可能な輸送機器用サーバ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１は、航空機の各座席に設けられた通信ユニットが、乗客の所有する端末と接続して通信を行う通信システムを開示する。通信ユニットは、乗客の端末とＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）規格で接続して通信を行うことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−３５９７１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本開示は、外部機器を輸送機器内のネットワークに接続する際の利便性を向上させるのに有効な輸送機器用サーバ装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本開示における輸送機器用サーバ装置は、複数の座席を備える輸送機器内に設けられ、３つ以上の無線通信装置と、入出力端末と通信可能である。入出力端末は、座席に着座する乗客と対向する位置に設置され、乗客から接続要求を受け付けるのに応じてサーバ装置に接続先の優先順位の問い合わせを送信する。無線通信装置は、１つ以上の外部機器の発信する電波を受信する。サーバ装置は、外部機器の発信する電波の受信強度情報を、無線通信装置から取得する受信強度受信機と、輸送機器内における無線通信装置の位置を示す第１位置情報、および、輸送機器内における入出力端末に対応する位置を示す第２位置情報を記憶する記憶媒体と、受信強度受信機が取得した受信強度情報と、記憶媒体から読み出した第１位置情報とに基づいて外部機器の推定位置を計算し、推定位置と第２位置情報とに基づいて外部機器の優先順位を設定し、問い合わせの送信元である入出力端末に対して、優先順位を送信する制御部と、を備える。
【発明の効果】
【０００６】
本開示における輸送機器用サーバ装置は、外部機器を輸送機器内のネットワークに接続する際の利便性を向上させるのに有効である。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】実施の形態１における航空機の機内に設けられた機内モニタの配置を示す図
【図２】実施の形態１における無線通信システムの構成を示す図
【図３】実施の形態１におけるサーバ装置の構成を示す図
【図４】実施の形態１における機内モニタの構成を示す図
【図５】実施の形態１における機内モニタの概略的な配置を示す図
【図６】実施の形態１におけるサーバ装置が機内モニタに接続先リストを送信する動作を説明するためのフローチャート
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、適宜図面を参照しながら、実施の形態を詳細に説明する。但し、必要以上に詳細な説明は省略する場合がある。例えば、既によく知られた事項の詳細説明や実質的に同一の構成に対する重複説明を省略する場合がある。これは、以下の説明が不必要に冗長になるのを避け、当業者の理解を容易にするためである。
【０００９】
なお、添付図面および以下の説明は、当業者が本開示を十分に理解するために、提供されるのであって、これらにより特許請求の範囲に記載の主題を限定することは意図されていない。
【００１０】
（実施の形態１）
以下、図１〜図６を用いて、実施の形態１を説明する。
【００１１】
［１−１  構成］
図１は、実施の形態１における航空機の機内に設けられた機内モニタ２００Ａ〜２００Ｆの配置を示す図である。航空機の機内には、乗客が着座するための複数の座席４００Ａ〜４００Ｆが設けられている。機内モニタ２００Ａ〜２００Ｆの各々は同じ構成を備えている。以下、機内モニタ２００Ａ〜２００Ｆを総称して機内モニタ２００とする場合がある。座席４００Ａ〜４００Ｆを総称して座席４００とする場合がある。また、後述するスマートフォン３００Ａ〜３００Ｃを総称してスマートフォン３００とする場合がある。
【００１２】
機内モニタ２００Ａ〜２００Ｆは、それぞれ座席４００Ａ〜４００Ｆの背もたれの背面側の所定位置に設けられる。すなわち機内モニタ２００は、機内モニタ２００が装着された座席の後ろの座席に着座する乗客と対向する位置に、乗客から視認可能なように設置される。乗客は、座席に着座した状態で、前の座席に設けられた機内モニタ２００のタッチパネル（後述）を操作し、また、機内モニタ２００に表示される映像を鑑賞することで、各種の機内サービスを受けることが可能である。また、乗客は、所有するスマートフォン３００を機内モニタ２００と無線接続し、スマートフォン３００により各種の機内サービスを受けることが可能である。なお、航空機は、輸送機器の一例である。
【００１３】
図２は、無線通信システム１の構成を示す図である。無線通信システム１は、サーバ装置１００と、機内モニタ２００Ａ〜２００Ｆとを備える。サーバ装置１００は、機内モニタ２００Ａ〜２００Ｆとネットワークケーブルで接続され、コンテンツの配信や機内モニタのセンサ情報の取得など双方向の通信を行う。機内モニタ２００の通信接続状況などの情報は、サーバ装置１００で一括管理される。機内モニタ２００は、航空機の各座席に取り付けられたモニタである。機内モニタ２００は、サーバ装置１００から配信されたコンテンツの再生や、スマートフォン３００等の外部機器との通信等が可能である。機内モニタ２００Ａ〜２００Ｆは、各々タッチパネル２０４Ａ〜２０４Ｆと、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈモジュール２０５Ａ〜２０５Ｆとを備える。タッチパネル２０４Ａ〜２０４Ｆを総称してタッチパネル２０４とする場合がある。Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈモジュール２０５Ａ〜２０５Ｆ等、機内モニタ２００が有する構成要素についても同様の表記を行う場合がある。本実施の形態では、サーバ装置１００に６台の機内モニタ２００が接続される構成を例に挙げて説明するが、機内モニタ２００の台数はこれに限らず何台でもよい。ただし、後述するスマートフォン３００の位置推定のために、無線通信システム１として、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈモジュール２０５を３つ以上備えることが必要である。また、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈモジュール２０５のすべてが同一直線上に並ぶことがないように配置される必要がある。
【００１４】
Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈモジュール２０５を備える機内モニタ２００は、無線通信装置の一例である。機内モニタ２００は、入出力端末の一例である。本実施の形態では、機内モニタ２００は、入出力端末と無線通信装置の両方の役割を果たすが、無線通信装置は機内において入出力端末とは独立して存在してもよい。すなわち、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈモジュールを備え、サーバ装置１００と通信可能な装置を無線通信装置としてもよい。
【００１５】
スマートフォン３００は、無線通信モジュールを備え、機内モニタ２００と無線による双方向の通信が可能である。スマートフォン３００は外部機器の一例である。
【００１６】
図３は、サーバ装置１００の構成を示す図である。サーバ装置１００は、ネットワークインターフェース１０１と、ＣＰＵ１０２と、メモリ１０３と、データストレージ１０４とを備える。ネットワークインターフェース１０１は、ＣＰＵ１０２が、機内モニタ２００とネットワークケーブルを介して通信を実施するためのインターフェースである。ネットワークインターフェース１０１は、機内モニタ２００から受信強度情報を取得する受信強度受信機の一例である。
【００１７】
ＣＰＵ１０２は、後述するメモリ１０３に格納されたプログラムを実行し、各種演算や情報処理を行う。ＣＰＵ１０２は、メモリ１０３やデータストレージ１０４に対して読み出しと書き込みが可能である。また、ＣＰＵ１０２は、ネットワークインターフェース１０１を介して機内モニタ２００との通信を行う。ＣＰＵ１０２は、機内モニタに対するＢｌｕｅｔｏｏｔｈ接続要求を検知し、後述するシーケンスに従って各機内モニタに対して探索命令を発する。
メモリ１０３は、ＣＰＵ１０２が実行するプログラムや、ＣＰＵ１０２の演算結果を格納する。メモリ１０３は、フラッシュメモリやＲＡＭで構成される。データストレージ１０４は、機内モニタ２００に配信するためのコンテンツ、機内モニタ２００に設けられたＢｌｕｅｔｏｏｔｈモジュール２０５の位置に関する第１位置情報、および機内モニタ２００に対応する位置（後述）に関する第２位置情報を格納している。データストレージ１０４は、ハードディスクやフラッシュメモリ等で構成される。
【００１８】
第１位置情報とは、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈモジュール２０５の航空機内における位置を示す情報のことである。本実施の形態では、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈモジュール２０５は、機内モニタ２００に設けられている。したがって、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈモジュール２０５の位置は、機内モニタ２００の位置と同じであるとみなすことができる。そこで本実施の形態では、第１位置情報として、機内モニタ２００の位置を示す情報を使用する。第１位置情報は、例えば機内モニタ２００が設置される座席の座席番号等である。第２位置情報とは、機内モニタ２００を操作する乗客が着座する座席上の位置を示す情報である。第２位置情報としては、機内の所定位置を原点とした座標系における座標を使用することができる。
【００１９】
図４は、機内モニタ２００の構成を示す図である。機内モニタ２００は、ネットワークインターフェース２０１と、ＣＰＵ２０２と、メモリ２０３と、タッチパネル２０４と、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈモジュール２０５と、ディスプレイ２０６とを備える。ネットワークインターフェース２０１と、ＣＰＵ２０２と、メモリ２０３とはサーバ装置１００に内蔵されているものと同様のハードウェアである。タッチパネル２０４は、ディスプレイ２０６の表面に配置される。乗客がディスプレイ２０６上の表示に触れると、タッチパネル２０４が触れた位置を示す情報をＣＰＵ２０２に伝送する。ＣＰＵ２０２がこれに応じて制御を行うことで、乗客は直感的な操作が可能である。Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈモジュール２０５は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ規格による通信のためのコントローラとアンテナとを具備する。Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈモジュール２０５は、ＣＰＵ２０２からの命令を受け取って通信の開始、停止を実行し、スマートフォン３００との通信状態をＣＰＵ２０２に送信する。ディスプレイ２０６はＣＰＵ２０２からの命令に従い、各種コンテンツを表示する。
【００２０】
Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈモジュール２０５は、機内モニタ２００内の特定の位置に配置される。また、機内モニタ２００は座席４００の特定位置に配置される。したがって、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈモジュール２０５は、機内において、床面から所定の高さとなる平面内に二次元的に配置されていることになる。
［１−２  動作］
以上のように構成された無線通信システム１について、その動作を以下で説明する。図５は、航空機の機内に設けられた機内モニタ２００の概略的な配置を示す図である。図６は、サーバ装置１００が機内モニタ２００に接続先リストを送信する動作を説明するためのフローチャートである。
【００２１】
乗客が、所有するスマートフォン３００を機内モニタ２００と無線接続して機内サービスを受けようとする場合、乗客は目の前の機内モニタ２００を操作して接続要求を行う。サーバ装置１００は接続要求を受けて、機内に存在する外部機器の探索を行う。そしてサーバ装置１００は、見つかった外部機器のリストである接続先リストを乗客の目の前の機内モニタ２００に表示させる。乗客が表示された接続先リストから、所有するスマートフォン３００を選択することにより、スマートフォン３００が機内モニタ２００と無線接続される。以下、このときの無線通信システム１の動作について説明する。
【００２２】
［１−２−１  接続要求の取得］
サーバ装置１００のＣＰＵ１０２は、機内モニタ２００のタッチパネル２０４に対する接続要求を監視している（Ｓ８０１）。乗客が自身の所有するスマートフォン３００を機内のネットワークに接続したいと考えたときに、まず機内モニタ２００のタッチパネル２０４を操作して、スマートフォン３００とのＢｌｕｅｔｏｏｔｈ接続要求を入力する。すると機内モニタ２００のＣＰＵ２０２は、接続要求の操作を検出し、接続先の優先順位の問い合わせのために、ネットワークインターフェース２０１を介してサーバ装置１００に接続要求信号を送信する。機内モニタ２００は、機内モニタ２００のＩＤをメモリ２０３に格納している。ＣＰＵ２０２は、接続要求信号と同時に自身のＩＤをサーバ装置１００に送信する。
【００２３】
図５に示す例において、座席４００Ｅ、すなわち機内モニタ２００Ｂの前に着座している乗客が、タッチパネル２０４Ｂを操作してスマートフォン３００Ｂの接続要求を行うと、機内モニタ２００Ｂは、サーバ装置１００に対して自身のＩＤ「２００Ｂ」と共に接続要求信号を送信する。
【００２４】
サーバ装置１００のＣＰＵ１０２は、機内モニタ２００からの接続要求信号を取得すると、次のステップへ進む。
【００２５】
［１−２−２  第２位置情報の特定］
サーバ装置１００のＣＰＵ１０２は、機内モニタ２００から接続要求信号を受信すると、接続要求信号を発信した機内モニタ２００に対応する第２位置情報を特定する（Ｓ８０３）。サーバ装置１００のＣＰＵ１０２は、データストレージ１０４内の第２位置情報を検索し、接続要求信号と共に受信した機内モニタ２００のＩＤから、接続要求のあった機内モニタ２００に対応する第２位置情報を特定する。
【００２６】
図５に示す例において、ＣＰＵ１０２は、接続要求を行った機内モニタ２００Ｂに対応する第２位置情報を特定する。ここで、位置２０７Ｂは、機内モニタ２００Ｂに対応する第２位置情報が示す位置である。なお、位置２０７Ａは、機内モニタ２００Ａに対応する第２位置情報が示す位置である。位置２０７Ｃは、機内モニタ２００Ｃに対応する第２位置情報が示す位置である。以下、位置２０７Ａ、２０７Ｂ、２０７Ｃを総称して位置２０７とする場合がある。
【００２７】
［１−２−３  電波強度情報の受信］
サーバ装置１００のＣＰＵ１０２は、機内モニタ２００から、外部機器の電波強度を示す電波強度情報を受信する（Ｓ８０５）。具体的には、サーバ装置１００のＣＰＵ１０２はまず、機内モニタ２００Ａ〜２００Ｆに対して外部機器の電波を探索するように命令する。
【００２８】
サーバ装置１００からの探索命令を受け取った機内モニタ２００のＣＰＵ２０２は、周辺の外部機器（スマートフォン３００）の探索を開始する。ＣＰＵ２０２は、検出したスマートフォン３００から受信する電波強度を示す電波強度情報を、探索結果としてサーバ装置１００に送信する。もし複数のデバイスを検出した場合は、ＣＰＵ２０２は検出されたすべてのデバイスの電波強度情報をサーバ装置１００に送信する。例えば機内モニタ２００Ｂがスマートフォン３００Ｂと３００Ｃを検出したとすると、ＣＰＵ２０２Ｂは、スマートフォン３００Ｂからの電波強度情報とスマートフォン３００Ｃからの電波強度情報とをサーバ装置１００に送信する。他の機内モニタ２００Ａ、２００Ｃ〜２００Ｆも同様に、電波強度情報をサーバ装置１００に送信する。サーバ装置１００のＣＰＵ１０２は、機内モニタ２００から送信された電波強度情報を受信し、メモリ１０３もしくはデータストレージ１０４に記憶する。
［１−２−４  外部機器の位置推定］
サーバ装置１００のＣＰＵ１０２は、データストレージ１０４内の第１位置情報と、機内モニタ２００のＣＰＵ２０２から受信した外部機器からの電波強度情報を基に、外部機器（スマートフォン３００）の推定位置を計算する（Ｓ８０７）。
【００２９】
ＣＰＵ１０２は、データストレージ１０４から第１位置情報を読み出し、第１位置情報を基に機内におけるＢｌｕｅｔｏｏｔｈモジュール２０５の物理的な位置を算出する。本実施の形態では、第１位置情報は座席４００の位置を示す座席番号である。ここで座席番号が、機内における座席４００の物理的な位置に応じて規則的に割り当てられているものとし、座席番号から物理的な位置が算出可能であるものとすると、ＣＰＵ１０２は、第１位置情報に基づいて機内におけるＢｌｕｅｔｏｏｔｈモジュール２０５の物理的な位置を算出することができる。
【００３０】
ＣＰＵ１０２は、３点測位によって、外部機器の推定位置を計算する。３点測位によれば、同一直線上になく位置が既知である３つの地点から既知の面上に存在する測位対象位置までの距離がわかれば、測位対象位置を計算することができる。ここで、外部機器は機内の特定の平面（例えば客室の床面からの高さが７０ｃｍとなる平面）上にあると仮定する。また、第１位置情報とは、機内における位置が固定されたＢｌｕｅｔｏｏｔｈモジュール２０５の物理的な位置を示す。また、電波強度情報は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈモジュール２０５が外部機器から受信した電波強度を示す。すなわち電波強度情報は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈモジュール２０５から外部機器までの距離を示す情報となる。したがって、同一直線上にない３つのＢｌｕｅｔｏｏｔｈモジュール２０５から電波強度情報が得られる外部機器に対しては、３点測位により機内における位置を推定することができる。
【００３１】
図５に示す例では、ＣＰＵ１０２は、外部機器であるスマートフォン３００Ａ〜３００Ｃの位置を推定する。
［１−２−５  接続先リストの送信］
サーバ装置１００のＣＰＵ１０２は、接続要求のあった機内モニタ２００に対して、接続先リストを送信する（Ｓ８０８）。具体的には、サーバ装置１００のＣＰＵ１０２はまず、接続要求のあった機内モニタ２００に対応する第２位置情報をデータストレージ１０４から読み出す。
【００３２】
次にＣＰＵ１０２は、ステップＳ８０７で位置を推定した外部機器を、その位置が位置２０７から近い順番に並び替えて、接続先の優先順位の問い合わせの送信元である機内モニタ２００、すなわち乗客から接続要求のあった機内モニタ２００に送信する。位置２０７は、例えば機内モニタ２００を操作する乗客が着座する座席に対応する位置である。機内モニタ２００Ｂを操作する乗客が着座する座席は４００Ｅであるので、座席４００Ｅ上の位置２０７Ｂを示す第２位置情報が、機内モニタ２００Ｂと関連付けてデータストレージ１０４に格納してある。したがって、座席４００Ｅに着座する乗客が機内モニタ２００Ｂに対して外部機器（乗客が所有するスマートフォン３００Ｂ）との接続要求を入力した場合では、サーバ装置１００のＣＰＵ１０２は、スマートフォン３００Ａ〜３００Ｃを、その位置が位置２０７Ｂから近い順に整列された接続先リストを、機内モニタ２００Ｂに送信する。機内モニタ２００Ｂは、接続先リストを受信し、これをディスプレイ２０６Ｂに表示する。その結果、機内モニタ２００Ｂのディスプレイ２０６Ｂに、接続先リストとして「１．スマートフォン３００Ｂ  ２．スマートフォン３００Ｃ  ３．スマートフォン３００Ａ」が表示される。乗客が接続先を選択すると、機内モニタ２００ＢのＢｌｕｅｔｏｏｔｈモジュール２０５Ｂは、スマートフォン３００ＢとＢｌｕｅｔｏｏｔｈによる無線接続を行う。
［１−３  効果等］
以上のように、本実施の形態において、サーバ装置１００は、複数の座席４００を備える航空機内に設けられ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈモジュール２０５を備える３つ以上の機内モニタ２００と通信可能である。機内モニタ２００は、座席４００に着座する乗客と対向する位置に設置され、乗客から接続要求を受け付けるのに応じてサーバ装置１００に接続先の優先順位の問い合わせを送信する。機内モニタ２００のＢｌｕｅｔｏｏｔｈモジュール２０５は、１つ以上の外部機器の発信する電波を受信する。サーバ装置１００は、外部機器の発信する電波の受信強度情報を、機内モニタ２００から取得するネットワークインターフェース１０１と、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈモジュール２０５の航空機内における位置を示す第１位置情報、および、航空機内における機内モニタ２００に対応する位置を示す第２位置情報を記憶するデータストレージ１０４と、ネットワークインターフェース１０１が取得した受信強度情報と、データストレージ１０４から読み出した第１位置情報とに基づいて外部機器の推定位置を計算し、推定位置と第２位置情報とに基づいて外部機器の優先順位を設定し、問い合わせの送信元である機内モニタ２００に対して、優先順位を送信するＣＰＵ１０２と、を備える。
【００３３】
これにより、乗客がＢｌｕｅｔｏｏｔｈでの通信が可能なスマートフォン３００と機内モニタ２００とを接続する際、サーバ装置１００が接続先候補に優先順位をつけて接続先リストを作成し、機内モニタ２００に送信することができる。このため、乗客は所望のスマートフォンを選択することを容易にできる。すなわちサーバ装置１００は、スマートフォン３００を航空機内のネットワークに接続する際の利便性を向上させるのに有効である。
【００３４】
（他の実施の形態）
以上のように、本出願において開示する技術の例示として、上記実施の形態を説明した。しかしながら、本開示における技術は、これに限定されず、適宜、変更、置き換え、付加、省略などを行った実施の形態にも適用可能である。また、上記実施の形態で説明した各構成要素を組み合わせて、新たな実施の形態とすることも可能である。
【００３５】
そこで、以下、他の実施の形態を例示する。
【００３６】
上記実施の形態の構成では、一例として航空機内の無線通信システムを示したが、無線通信システムは、新幹線、バス等の輸送機器内の無線通信システムであっても良い。
【００３７】
上記実施の形態では、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈモジュールは機内モニタに具備され、二次元平面上に配置され、機内モニタに関連付けられた位置２０７からの平面上の距離を基に接続先候補であるスマートフォンの優先順位を決定しているが、外部機器の位置を高さ方向も含めて推定することが可能になるように、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈモジュールを三次元的に配置し、外部機器の高さ情報も加味して接続先候補の優先順位を決定しても良い。この場合、三次元空間内における任意の位置は、４つ以上のＢｌｕｅｔｏｏｔｈモジュールからの受信強度情報を用いて算出することができる。さらに、高さ情報を用いて優先順位を補正してもよい。例えば、座席上の荷物棚の高さや座席下の高さに位置している接続先候補は優先順位を低く設定する、または、ヘッドホンを接続する際に乗客の頭部高さ辺りに位置する接続先候補の優先順位を高く設定するようにしてもよい。
【００３８】
上記実施の形態の構成では、サーバ装置１００と機内モニタ２００の接続手段の一例としてネットワークケーブル（有線）での接続形態を説明した。ネットワークケーブルを用いることでサーバ装置１００と各機内モニタ２００との接続が安定する効果が見込める。ただし接続方法はネットワークケーブルに限定されない。例えば無線での通信を用いることや、有線と無線とを併用することで、機内モニタ２００の配置の自由度が高まる。例えばサーバ装置１００は、輸送機外にあっても良い。
【００３９】
上記実施の形態の構成では、サーバ装置１００のＣＰＵ１０２が、第１位置情報からＢｌｕｅｔｏｏｔｈモジュールの機内における物理的な位置を算出する例を説明した。ＣＰＵ１０２は、第１位置情報をキーとしてデータストレージ１０４またはメモリ１０３に格納されたテーブルを参照して物理的な位置を求めるようにしてもよい。
【００４０】
上記実施の形態の構成では、サーバ装置１００がデータストレージ１０４に格納する機内モニタの第１位置情報の一例として、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈモジュールを備える機内モニタが配置される座席の座席番号であるものとして説明した。機内モニタが座席に対応して配置されている場合は座席番号を用いることで情報量を低減することができる。ただし第１位置情報は座席番号に限定されず、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈモジュールを備える機内モニタの機内における物理的な位置としてもよい。例えば機内において設定した座標系における座標を位置情報として格納することで、機内モニタ２００が規則的に並んでいない場合においても接続先の選定が可能となる。
【００４１】
上記実施の形態の構成では、サーバ装置１００のＣＰＵ１０２は、機内モニタ２００からの優先順位の問い合わせ（接続要求信号）を受信するのに応じて、第２位置情報の特定、電波強度情報の受信、外部機器の位置推定、および接続先リストの作成を行って機内モニタ２００へ接続先リストを送信するものとした。サーバ装置１００は、機内モニタ２００からの問い合わせ（接続要求信号）の受信に応じて、問い合わせの送信元である機内モニタ２００に接続先リストを送信しさえすればよい。すなわち、第２位置情報の特定、電波強度情報の受信、外部機器の位置推定、および接続先リストの作成の一部またはすべてについて、問い合わせの受信タイミングとは非同期に、すなわち問い合わせを受信するよりも前に行っておくようにしてもよい。
【００４２】
上記実施の形態の構成では、乗客が無線通信要求を入力する入力部としてタッチパネルを一例として説明した。無線通信要求入力部は、乗客がスマートフォン３００と機内モニタ２００の接続要求を入力できるものであればよい。したがって、無線通信要求入力部はタッチパネルに限定されない。例えば無線通信要求入力部としてＮＦＣ（Ｎｅａｒ  ｆｉｅｌｄ  ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ）を用いれば、スマートフォン３００のＢｌｕｅｔｏｏｔｈのＭＡＣアドレスを機内モニタ２００に送信することも可能であり、乗客がスマートフォンを選択するステップを省略可能である。
【００４３】
上記実施の形態では、機内モニタ２００がスマートフォン３００と無線通信を行う例を挙げて説明した。機内モニタ２００が無線通信を行う外部機器はスマートフォン３００に限らず、ヘッドホン、ノートパソコン、タブレット端末、ヘッドマウントディスプレイ等であってもよい。
【００４４】
上記実施の形態の構成では、機内モニタ２００Ｂのディスプレイ２０６に、接続先リストとして、検出したすべての外部機器のリストが、例えば「１．スマートフォン３００Ｂ  ２．スマートフォン３００Ｃ  ３．スマートフォン３００Ａ」のように表示されるが、最も優先順位が高い候補のみを表示しても良い。
【００４５】
以上のように、本開示における技術の例示として、実施の形態を説明した。そのために、添付図面および詳細な説明を提供した。
【００４６】
したがって、添付図面および詳細な説明に記載された構成要素の中には、課題解決のために必須な構成要素だけでなく、上記技術を例示するために、課題解決のためには必須でない構成要素も含まれ得る。そのため、それらの必須ではない構成要素が添付図面や詳細な説明に記載されていることをもって、直ちに、それらの必須ではない構成要素が必須であるとの認定をするべきではない。
【００４７】
また、上述の実施の形態は、本開示における技術を例示するためのものであるから、特許請求の範囲またはその均等の範囲において種々の変更、置き換え、付加、省略などを行うことができる。
【産業上の利用可能性】
【００４８】
本開示は、
本開示における輸送機器用サーバ装置は、外部機器を輸送機器内のネットワークに接続する際の利便性を向上させるのに有効であり、航空機や列車等における無線通信システムに適用可能である。
【符号の説明】
【００４９】
１００  サーバ装置
１０１、２０１  ネットワークインターフェース
１０２、２０２  ＣＰＵ
１０３、２０３  メモリ
１０４  データストレージ
２００  機内モニタ
２０４  タッチパネル
２０５  Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈモジュール
２０６  ディスプレイ
２０７  位置
３００  スマートフォン
４００  座席
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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