(57)【要約】【課題】プレスフィット構造の端子を配列した回路基板用コネクタにおいて、隣接する端子間で受部が干渉し合うことを防ぐことができる構成を、隣接する端子の外縁形状を近似させた形態で実現する。【解決手段】回路基板用コネクタ１は、複数の端子１０が配列されてなる端子群４を有する。端子群４を構成する端子１０の下方延出部１６には、回路基板１００の取付孔１０２に圧入される圧入部２０が形成される。そして、圧入部２０よりも圧入方向後方側において並び方向両側の外縁部１２Ａ，１２Ｂには、圧入方向と交差する方向に突出する受部３１，３２がそれぞれ形成されている。各端子１０の両受部３１，３２は圧入方向において異なる位置となっており、並び方向で隣接し合う隣接端子同士において、互いに対向する外縁部にそれぞれ形成された各々の受部は、圧入方向において異なる位置となっている。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジングと、
前記ハウジングに挿通され、回路基板の取付孔に圧入される圧入部と所定方向に延びる延出部とを有する端子と、
を備える回路基板用コネクタであって、
前記端子は、前記圧入部よりも圧入方向後方側において前記所定方向と交差する並び方向両側の外縁部に前記圧入方向と交差する方向に突出する受部を有し、
前記並び方向一方側に設けられた前記受部と前記並び方向他方側に設けられた前記受部とが前記圧入方向において異なる位置になっているとともに、
前記並び方向に並んで配列された複数の前記端子のうち、前記並び方向で隣接し合う隣接端子同士において、互いに対向する外縁部に形成された前記受部が、前記圧入方向において異なる位置となっている回路基板用コネクタ。
【請求項２】
前記端子は、前記並び方向の両側に設けられた各々の前記受部が前記並び方向に突出している請求項１に記載の回路基板用コネクタ。
【請求項３】
前記端子の前記受部において前記圧入方向後方側の端部には、当該受部の突出方向先端側に近づくにつれて前記圧入方向の後方位置となる構成の傾斜部が形成されている請求項２に記載の回路基板用コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、回路基板用コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から提供されている端子として、回路基板に形成されたスルーホールに挿入され、弾性力によって回路基板と電気的に接続されるプレスフィット端子が存在する。例えば、特許文献１にはこの種のプレスフィット端子を用いたコネクタに関する技術が開示されており、この技術では、コネクタハウジングに並設されたプレスフィット端子を端子圧入冶具によって回路基板に連結している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−１７８９９２号公報
【特許文献２】特開２００４−２４１１９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
プレスフィット構造の端子を回路基板に形成されたスルーホールに圧入する場合、治具によって端子を押圧しながら押し込む必要がある。特許文献１の技術では、端子の左右両側に張り出す受部を設けておき、圧入の際には、治具によって受部を押すことで、端子をスルーホールに押し込むようにしている。しかしながら、特許文献１のように両側から張り出すように受部を設けた場合、隣接する端子の受部同士が対向する関係になり、その分だけ端子間の距離（ピッチ）を広くしなければならない。
【０００５】
一方、特許文献２には、プレスフィット構造の端子を並設したコネクタにおいて端子間の距離（ピッチ）を狭くすることを目的とした技術が開示されている。この技術では、並設される複数の端子において、受部が低位置に配される端子と、受部が高位置に配される端子とを交互に設けている。このような構成により、隣接する端子間で受部の上下位置を異ならせ、隣接する端子間で受部が干渉し合うことを防いでいる。
【０００６】
しかし、特許文献２の技術では、少なくとも、受部が低位置に配される端子と、受部が高位置に配される端子とが必要になり、形状が大きく異なる２種類の端子が必要になる。このように形状が大きく異なる複数種類の端子を必須とする構成では、端子種の増加に起因する製造上の負担が避けられない。
【０００７】
本発明は、上述した事情に基づいてなされたものであり、プレスフィット構造の端子を配列した回路基板用コネクタにおいて、隣接する端子間で受部が干渉し合うことを防ぐことができる構成を、隣接する端子の外縁形状を近似させた形態で実現することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の回路基板用コネクタは、
ハウジングと、
前記ハウジングに挿通され、回路基板の取付孔に圧入される圧入部と所定方向に延びる延出部とを有する端子と、
を備える回路基板用コネクタであって、
前記端子は、前記圧入部よりも圧入方向後方側において前記所定方向と交差する並び方向両側の外縁部に前記圧入方向と交差する方向に突出する受部を有し、
前記並び方向一方側に設けられた前記受部と前記並び方向他方側に設けられた前記受部とが前記圧入方向において異なる位置になっているとともに、
前記並び方向に並んで配列された複数の前記端子のうち、前記並び方向で隣接し合う隣接端子同士において、互いに対向する外縁部に形成された前記受部が、前記圧入方向において異なる位置となっている。
【発明の効果】
【０００９】
本発明は、並び方向に並んで配列された複数の端子のうち、並び方向で隣接し合う隣接端子同士において、互いに対向する外縁部に形成された受部が、圧入方向において異なる位置となっている。よって、隣接する端子間で受部が干渉し合うことを防ぐことができ、受部の干渉に起因する端子間距離の増大を抑えることができる。しかも、並び方向に配列される複数の端子はいずれも、並び方向一方側に設けられた受部と並び方向他方側に設けられた受部とを圧入方向において異なる位置とした形で、受部近傍の形状が共通化されている。よって、隣接する端子間で受部が干渉し合うことを防ぐことができる構成を、隣接する端子の外縁形状を近似させた形態で実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】実施例に係る回路基板用コネクタの背面図である。
【図２】図１の回路基板用コネクタの横断面図である。
【図３】図１の回路基板用コネクタの端子を回路基板のスルーホールに圧入する前の状態を表す部分断面図である。
【図４】図３の一部を拡大して示す拡大図である。
【図５】図４の一部を拡大して示す拡大図である。
【図６】他の実施例に係る回路基板用コネクタの一例を示す拡大図である。
【図７】他の実施例に係る回路基板用コネクタの別例を示す拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本発明の好ましい形態を以下に示す。
本発明において、前記端子は、前記並び方向の両側に設けられた各々の前記受部が前記並び方向に突出した構成であってもよい。このように構成されている場合、隣接する端子の間に治具を入り込ませたときに、この治具が並び方向に突出する各受部に良好に作用しやすくなる。つまり、各々の受部が並び方向に突出している場合、隣接する端子間の各受部に合わせた先端形状をなす治具を構成し、この治具を隣接する端子間に入り込ませたときに、この治具が各受部から外れにくくなり、各受部を押すように確実に作用しやすくなる。
【００１２】
本発明は、前記端子の前記受部において前記圧入方向後方側の端部に、当該受部の突出方向先端側に近づくにつれて前記圧入方向の後方位置となる構成の傾斜部が形成されていてもよい。受部において圧入方向後方側の端部に上記傾斜部を設けた場合、端子を回路基板に圧入するために受部を治具によって圧入方向後方側から押した際に、受部を押す治具が受部の突出方向基端側に導かれやすくなる。従って、受部を押す治具が受部の先端側に滑ってしまい、受部から外れてしまうような事態を生じにくくすることができ、より確実な押し込みが可能となる。
【００１３】
＜実施例＞
以下、実施例を図１〜図５に基づいて説明する。
図１〜図５で例示する回路基板用コネクタ１（以下、単にコネクタ１ともいう）は、例えば車載用の回路基板に接続する車載用コネクタとして構成されている。このコネクタ１は、図１、図２で示すように、主として、合成樹脂製のハウジング２と、ハウジング２に挿通される形で組み付けられる複数の端子１０とを備えている。
【００１４】
以下の説明では、図１、図３、図４の左右方向をコネクタ１の左右方向とする。また、上下方向は、図１〜図４を基準とする。更に、図２での左右方向を前後方向とし、図２での左方をコネクタ１の前方とする。
【００１５】
図１のように、ハウジング２は、左右方向に長く構成された本体部２Ａを備え、図２のように、本体部２Ａの前側には、図示しない相手側のコネクタハウジングと嵌合するフード部２Ｂが形成されている。本体部２Ａは、上下に立ち上がり且つ左右方向に延びる壁部として構成されており、この本体部２Ａには、前後に貫通する複数の貫通孔２Ｃが形成されている。図１、図２のように、本体部２Ａには、貫通孔２Ｃが左右方向に並んでなる孔列が上下三列（三段）に形成されている。
【００１６】
端子１０は、プレスフィット端子として構成され、導電性に優れた金属線をプレス加工することにより、全体として細長い角線状に形成されている。端子１０は、例えば図２のようなＬ型の形状をなし、その一端側の直線状部分として取付部１４が形成されている。更に、他端側の直線状部分として、下方延出部１６が形成されている。
【００１７】
図２のように、各々の端子１０は、取付部１４が貫通孔２Ｃに対して背面側から圧入された形態でハウジング２に取り付けられており、ハウジング２の背面側から、取付部１４の一部及び下方延出部１６が延出した状態で配置されている。各々の端子１０において、取付部１４は、本体部２Ａの前面からフード部２Ｂ内に突出した構成となっており、フード部２Ｂが図示しない相手側ハウジングが嵌合するときに、この相手側ハウジングに設けられた相手側端子と接触するように機能する。
【００１８】
図２のように、下方延出部１６は、取付部１４の端部に連結され、図１、図２のように、この端部から上下方向に沿って下方に延びる構成となっている。なお、下方延出部１６は、延出部の一例に相当し、下方延出部１６が延びる方向である上下方向は、所定方向の一例に相当する。
【００１９】
図１のように、コネクタ１は、複数の端子１０が配列されてなる端子群４が複数設けられている。そして、各端子群４では、端子群４を構成する複数の端子１０の下方延出部１６が左右方向（並び方向）に並んで配列されている。なお、図１では、コネクタ１に設けられる複数の端子群４のうち、一部の端子群４Ａ，４Ｂ，４Ｃのみが開示されているが、端子群４Ａ，４Ｂ，４Ｃのそれぞれの前方側には、更に２つの端子群がそれぞれ設けられている。
【００２０】
以下では、主に図３〜図５を参照し、一つの端子群４Ａに着目して説明する。なお、図３〜図５では、図１で示す端子群４Ａについて説明するが、端子群４Ｂ，４Ｃも端子群４Ａと同様の構成であり、これら以外の図示しない端子群も、端子群４Ａと同様の構成となっている。
【００２１】
図３のように、端子群４Ａを構成する複数の端子１０は、下方延出部１６の形状が略同形状となっている。図３のように、下方延出部１６の先端部には、先細り部１８が形成されており、下方延出部１６の先端側において先細り部１８の上方（圧入方向後方）には、回路基板１００の取付孔１０２に圧入される圧入部２０が形成されている。下方延出部１６は、この圧入部２０を含んで上下方向に延びるように構成されている。
【００２２】
なお、コネクタ１の各端子１０は、各端子１０の下方延出部１６が延びる上下方向を圧入方向として後述する取付孔１０２に圧入されるようになっている。つまり、コネクタ１では、上下方向が端子１０の圧入方向である。そして、本明細書の説明では、下方延出部１６の先端側（即ち下方側）が圧入方向前方側であり、下方延出部１６の基端側（即ち上方側）が圧入方向後方側である。
【００２３】
図３のように、圧入部２０は一対の弾性当接部２２を備えている。両弾性当接部２２は例えば厚肉の帯状をなし、溝部２４を挟んだ形で左右方向外側に略円弧状に膨出して形成されている。図３のように、圧入部２０を取付孔１０２に挿入する前は、両弾性当接部２２の径方向（左右方向）の最大幅が、取付孔１０２の内周部（接点部）の内径よりも所定量大きく設定されている。そして、圧入部２０が取付孔１０２に挿入されたときには、弾性当接部２２が径方向（左右方向）に押し縮められるように弾性変形し、弾性復帰力を生じさせながら取付孔１０２の内周部（接点部）に接触する。このような接触により、端子１０が取付孔１０２の内周部（接点部）に電気的に接続される。
【００２４】
図４のように、端子群４Ａを構成する端子１０は、圧入部２０よりも圧入方向後方側（上方側）において並び方向（左右方向）両側の外縁部１２Ａ，１２Ｂに、治具当て部として機能する受部３１，３２が形成されている。これら受部３１，３２は、圧入方向と交差する方向（具体的には、並び方向に相当する左右方向）に突出する形態でそれぞれ形成されている。受部３１は、端子群４Ａでの端子１０の並び方向一方側に設けられた外縁部１２Ａにおいて並び方向一方側に突出するように形成されている。受部３２は、端子群４Ａでの端子１０の並び方向他方側の外縁部１２Ｂにおいて並び方向他方側に突出するように形成されている。そして、各端子１０では、並び方向一方側に設けられた受部３１と並び方向他方側に設けられた受部３２とが圧入方向において異なる位置となっている。具体的には、下位置に形成された受部３１の上端部よりも、上位置に形成された受部３２の下端部のほうが上位置になっている。
【００２５】
図５のように、端子群４Ａを構成する各端子１０に形成された受部３１，３２は、いずれも略方形の平板状をなしている。そして、各受部３１，３２における圧入方向後方側（上方側）の端部３１Ａ，３２Ａは、後述する端子圧入治具５０が当てられる当て縁とされている。受部３１における圧入方向後方側の端部３１Ａには、当該受部３１の突出方向先端側に近づくにつれて圧入方向の後方位置（即ち上方位置）となる構成の傾斜部４１が形成されている。図５の構成では、受部３１における圧入方向後方側の端部３１Ａのほぼ全体が傾斜部４１となっており、受部３１の上端面は、端子１０の左右方向中心位置から離れるにつれて上位置となる傾斜面となっている。受部３２における圧入方向後方側の端部３２Ａには、当該受部３２の突出方向先端側に近づくにつれて圧入方向の後方位置（即ち上方位置）となる構成の傾斜部４２が形成されている。図５の構成では、受部３２における圧入方向後方側の端部３２Ａのほぼ全体が傾斜部４２となっており、受部３２の上端面は、端子１０の左右方向中心位置から離れるにつれて上位置となる傾斜面となっている。
【００２６】
更に、端子１０の並び方向一方側に設けられた外縁部１２Ａにおいて、受部３１の後方側の端部３１Ａと、この端部３１Ａよりも上側の側部３４Ａとの間の境界部には、並び方向における端子１０の中心側（左右方向中心側）に凹む窪み部３６Ａが形成されている。端子１０の並び方向他方側に設けられた外縁部１２Ｂにおいて、受部３２の後方側の端部３２Ａと、この端部３２Ａよりも上側の側部３４Ｂとの間の境界部には、並び方向において端子１０の中心側（左右方向中心側）に凹む窪み部３６Ｂが形成されている。
【００２７】
このような端子１０が並び方向（左右方向）に配列された端子群４Ａでは、図３のように、並び方向で隣接し合う隣接端子同士において、互いに対向する外縁部にそれぞれ形成された各々の受部が、圧入方向において異なる位置となっている。例えば、図４、図５では、端子群４Ａの一部をなす２つの端子１０Ａ，１０Ｂに着目して示している。これらの端子１０Ａ，１０Ｂでは、端子１０Ａの外縁部１２Ｂと端子１０Ｂの外縁部１２Ａとが互いに対向しており、端子１０Ａの外縁部１２Ｂに形成された受部３２と、隣接する端子１０Ｂの外縁部１２Ａに形成された受部３１とが圧入方向において異なる位置となっており、上下にずれて配置されている。
【００２８】
具体的には、図５のように、端子１０Ａの外縁部１２Ｂに形成された受部３２の下端部と、端子１０Ｂの外縁部１２Ａに形成された受部３１の上端部との上下方向の距離Ｈ１が０より大きくなっている。更に、端子１０Ａの外縁部１２Ｂに形成された受部３２の突出側の端部（左右方向の端部）と、端子１０Ｂの外縁部１２Ａに形成された受部３１の突出側の端部（左右方向の端部）との左右方向の距離Ｗ１が０より大きくなっている。
【００２９】
このように構成されるコネクタ１は、上述した端子１０（プレスフィット端子）を図３のような回路基板１００に接続させて用いられる。図３のように、回路基板１００は、多数の取付孔１０２が形成された多層基板として構成されている。取付孔１０２は、例えば公知のスルーホールとして構成され、絶縁材料からなる基板本体１００Ａの一方側の基板面と他方側に基板面との間を貫通して形成されている。そして、取付孔１０２の内周部にはＣｕめっき等の導体層が配置されており、導電性を有する接点部として構成されている。取付孔１０２の内周部の導体層は、例えば基板本体１００Ａの表面や内部に配置された配線層に接続され、これらに導通している。なお、図３では、回路基板１００に形成された配線層や実装部品などの図示を省略している。
【００３０】
次に、コネクタ１を回路基板１００に取り付ける工程の一例を説明する。
上述したコネクタ１は、図３のような端子圧入治具１２０を用いて回路基板１００に取り付けられる。端子圧入治具１２０は細長の押圧部１２１が一定間隔で配置された櫛状の形態となっており、各々の押圧部１２１の先端部は、端子間で近接し合う受部３１，３２の両端部３１Ａ，３２Ａの位置に合わせた段差形状となっている。なお、複数の押圧部１２１は一体的に形成されていてもよく、別部材によって連結されていてもよい。
【００３１】
具体的には、図４のように、押圧部１２１の先端部において下位置の受部３１を押すための第１押圧部１４１と、上位置の受部３２を押すための第２押圧部１４２とが形成されており、図４のように、押圧部１２１を端子間に挿入して先端部を受部３１，３２に近づけたときには、近接する受部３１，３２のそれぞれの端部３１Ａ，３２Ａに第１押圧部１４１及び第２押圧部１４２がそれぞれ当たるようになっている。
【００３２】
コネクタ１を回路基板１００に取り付ける場合、図示しないセット装置によりコネクタ１を保持し、下方延出部１６を下に向けた姿勢で上下に移動し得るようにコネクタ１を配置する。更に、セット装置では、図３のようにコネクタ１の下方側において回路基板１００を水平姿勢で固定し、各端子１０の各下方延出部１６が、回路基板１００における各取付孔１０２の真上に位置するように配置する。
【００３３】
そして、セット装置に保持されたコネクタ１の上方から上述した端子圧入治具１２０を挿入し、図４のように端子圧入治具１２０の各押圧部１２１に形成された第１押圧部１４１及び第２押圧部１４２を、端子間に設けられた受部３１，３２の端部３１Ａ，３２Ａにそれぞれ当接させる。続いて、各押圧部１２１によって受部３１，３２を回路基板１００側に押し下げ、下方延出部１６の弾性当接部２２を取付孔１０２に圧入させる。弾性当接部２２が取付孔１０２に対して所定量進入すると、弾性当接部２２は、その径方向の弾発力により取付孔１０２内で係止され、取付孔１０２の内周部（接点部）と電気的に接続されることになる。
【００３４】
以上のように、上述した回路基板用コネクタ１に設けられた端子群４では、左右方向（所定の並び方向）で隣接し合う隣接端子同士において、互いに対向する外縁部にそれぞれ形成された各々の受部が、圧入方向において異なる位置となっている。よって、隣接する端子間で受部が干渉し合うことを防ぐことができ、受部の干渉に起因する端子間距離の増大を抑えることができる。しかも、端子群４において並び方向（左右方向）に配列される複数の端子１０はいずれも、並び方向一方側に設けられた受部３１と並び方向他方側に設けられた受部３２とを圧入方向において異なる位置とした形で、受部近傍の形状が共通化されている。よって、隣接する端子間で受部が干渉し合うことを防ぐことができる構成を、隣接する端子１０の外縁形状を近似させた形態で実現することができる。
【００３５】
例えば、上述した特許文献１の技術では、形状が大きく異なる複数種類の端子が混在するため、端子種類の増加に起因する金型コスト等の高騰が懸念される。また、自動機による打ち抜き加工によって端子を形成する場合、複数種類の端子を打ち分けることが必要になり、設備の複雑化、設備費用の高騰、加工時間の増加等が懸念される。これに対し、上述したコネクタ１によれば、端子群４において下方延出部１６の形状を共通化することができるため、これらの問題を解消することができる。
【００３６】
また、コネクタ１の端子１０は、並び方向の両側に設けられた各々の受部３１，３２が並び方向（左右方向）に突出した構成となっている。このように構成されている場合、図３、図４のように受部３１，３２の高さに合わせた先端形状をなす治具（押圧部１２１）を隣接し合う端子間に入り込ませたときに、この押圧部１２１が各受部３１，３２から外れにくくなり、各受部３１，３２を押すように確実に作用しやすくなる。
【００３７】
更に、コネクタ１は、各端子１０に形成される各受部３１，３２において圧入方向後方側の端部３１Ａ，３２Ａに、受部の突出方向先端側に近づくにつれて圧入方向の後方位置となる構成の傾斜部４１，４２がそれぞれ形成されている。このように受部３１，３２において圧入方向後方側の端部３１Ａ，３２Ａに上記傾斜部４１，４２を設けた場合、端子１０を回路基板１００に圧入するために受部３１，３２を治具によって圧入方向後方側から押した際に、受部３１，３２を押す治具が受部の突出方向基端側に導かれやすくなる。従って、受部３１，３２を押す治具が受部の先端側に滑ってしまい、受部３１，３２から外れてしまうような事態を生じにくくすることができ、より確実な押し込みが可能となる。
【００３８】
＜他の実施例＞
以下、他の実施例を簡単に説明する。
（１）上述した実施例では、各々の端子群４を構成する端子１０において、左右方向（並び方向）両側に設けられた受部３１，３２がいずれも左右方向（並び方向）に突出する例を示したが、いずれか一方又は両方の受部が、左右方向（並び方向）ではなく、並び方向に対して傾斜した方向或いは前後方向に突出していてもよい。
（２）上述した実施例では、図５のように、端子１０Ａの外縁部１２Ｂに形成された受部３２の突出側の端部（左右方向の端部）と、端子１０Ｂの外縁部１２Ａに形成された受部３１の突出側の端部（左右方向の端部）との左右方向の距離Ｗ１が０より大きくなっている例を示したが、この距離が０であってもよい。或いは、図６のように、端子１０Ａの外縁部１２Ｂに形成された受部３２の突出側の端部（左右方向の端部）が、端子１０Ｂの外縁部１２Ａに形成された受部３１の突出側の端部（左右方向の端部）よりも、端子１０Ｂの左右方向中心位置に近くなっていてもよい。つまり、端子１０Ａの外縁部１２Ｂに形成された受部３２と、端子１０Ｂの外縁部１２Ａに形成された受部３１とが一部領域において上下に重なっていてもよい。このようにすれば、端子間距離を一層小さくすることができ、狭ピッチ化をより一層図りやすくなる。
（３）図５で示す受部３１，３２の下端部の形状を図７のように変更してもよい。図７の例では、各々の端子１０に設けられた受部３１，３２の下端部（圧入方向前方側の端部）が、受部の先端側となるにつれて圧入方向後方側（上方側）となるような逆テーパ形状の傾斜部となっている。また、図７の構成では、隣接する端子間において、受部３１の上端部よりも受部３２の下端部のほうが上下方向において下位置（圧入方向前方側の位置）となっている。このようにすれば、絶縁距離を確保しつつ、受部の強度を効果的に高めることができる。
【符号の説明】
【００３９】
１…回路基板用コネクタ
２…ハウジング
６Ａ，６Ｂ，６Ｃ…端子列
１０…端子
１２Ａ，１２Ｂ…外縁部
１６…下方延出部（延出部）
２０…圧入部
３１，３２…受部
３１Ａ，３２Ａ…端部
４１，４２…傾斜部
１００…回路基板
１０２…取付孔
１２０…治具
【図１】
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【図２】
2017041341.tif 000004
【図３】
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【図４】
2017041341.tif 000006
【図５】
2017041341.tif 000007
【図６】
2017041341.tif 000008
【図７】
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