(57)【要約】【課題】平均厚さが薄くても光の利用効率を高めることができるライトガイドフィルムの提供を目的とする。【解決手段】本発明のライトガイドフィルムは、合成樹脂を主成分とし、１００μｍ以上６００μｍ以下の平均厚さを有し、ＬＥＤから出射される光線を少なくとも１の端面から入射し、上面側に出射するエッジライト型バックライトユニット用ライトガイドフィルムであって、上記端面側の端縁部が端面側ほど厚さを漸増するラッパ状に形成されており、上記端面に長手方向に沿った凹条溝を有していることを特徴とする。上記端縁部の上面が端面側に向かって仰角となる傾斜面、下面がその他の領域と面一の平面であるとよい。上記凹条溝の横断面がＶ字状に形成されているとよい。上記凹条溝のＶ字状横断面の底角が鋭角であるとよい。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
合成樹脂を主成分とし、１００μｍ以上６００μｍ以下の平均厚さを有し、ＬＥＤから出射される光線を少なくとも１の端面から入射し、上面側に出射するエッジライト型バックライトユニット用ライトガイドフィルムであって、
上記端面側の端縁部が端面側ほど厚さを漸増するラッパ状に形成されており、
上記端面に長手方向に沿った凹条溝を有していることを特徴とするライトガイドフィルム。
【請求項２】
上記端縁部の上面が端面側に向かって仰角となる傾斜面、下面がその他の領域と面一の平面である請求項１に記載のライトガイドフィルム。
【請求項３】
上記凹条溝の横断面がＶ字状に形成されている請求項１又は請求項２に記載のライトガイドフィルム。
【請求項４】
上記凹条溝のＶ字状横断面の底角が鋭角である請求項３に記載のライトガイドフィルム。
【請求項５】
上記端縁部の下面と平行面を基準とする上記凹条溝の上面の仰角が凹条溝の下面の俯角より大きい請求項３又は請求項４に記載のライトガイドフィルム。
【請求項６】
少なくとも上記端縁部の上面に積層される反射層をさらに備える請求項１から請求項５のいずれか１項に記載のライトガイドフィルム。
【請求項７】
請求項１から請求項６のいずれか１項に記載のライトガイドフィルムと、
このライトガイドフィルムの少なくとも１の端面に沿って配設される１又は複数のＬＥＤと、
上記ライトガイドフィルムの上面側に重畳される１又は複数の光学シートと
を備えるエッジライト型バックライトユニット。
【請求項８】
合成樹脂を主成分とし、１００μｍ以上６００μｍ以下の平均厚さを有し、ＬＥＤから出射される光線を少なくとも１の端面から入射し、上面側に出射するエッジライト型バックライトユニット用ライトガイドフィルムの製造方法であって、
平板状の合成樹脂フィルムを加熱する工程と、
上記加熱工程後に合成樹脂フィルムの少なくとも１の端面にその長手方向に沿って凸条状の金型を押圧する工程と
を備えることを特徴とするライトガイドフィルムの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はライトガイドフィルム、エッジライト型バックライトユニット及びライトガイドフィルムの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
液晶表示装置は、液晶層を背面から照らして発光させるバックライト方式が普及し液晶表示部に、エッジライト型、直下型等のバックライトユニットが液晶層の下面側に装備されている。かかるエッジライト型バックライトユニット１０１は、一般的には図１３に示すように天板１０６の上面に配設される反射シート１０５と、この反射シート１０５の上面に配設されるライトガイドプレート１０２と、このライトガイドプレート１０２の上面に配設される光学シート１０４と、このライトガイドプレート１０２の端面に向けて光を出射する光源１０３とを備える。この図１３のエッジライト型バックライトユニット１０１にあっては、光源１０３としては例えば複数のＬＥＤが用いられ、この光源１０３が出射しライトガイドプレート１０２に入射した光は、ライトガイドプレート１０２内を伝搬する。この伝搬する光の一部は、ライトガイドプレート１０２の下面から出射し反射シート１０５で反射され、再度ライトガイドプレート１０２に入射する。
【０００３】
このような液晶表示装置は、その携帯性、利便性を高めるために薄型化及び軽量化が求められ、これに伴い液晶表示部も薄型化が求められている。特に、筐体の最厚部が２１ｍｍ以下である超薄型の携帯型端末にあっては、液晶表示部の厚さは４ｍｍから５ｍｍほどであることが望まれ、液晶表示部に組み込まれるエッジライト型バックライトユニットにはより一層の薄型化が求められている。
【０００４】
このような超薄型の携帯型端末のエッジライト型バックライトユニットにあっては、液晶表示部の厚さが上記程度とされていることから、ライトガイドプレートについても更なる薄型化が求められている。このような点から、かかる超薄型の携帯型端末のエッジライト型バックライトユニットに用いられるライトガイドプレートとしては、断面略楔形状で比較的厚さの大きい従来のライトガイドプレートに替えて、略均一な厚さを有する薄板状のライトガイドフィルムが用いられるようになってきている。
【０００５】
しかしながら、この薄板状のライトガイドフィルムは、携帯型端末の薄型化には資するものの、光源よりも厚さが薄くなることで、光源から出射された光線のうち、端面に入射されることなく上面側又は下面側を通過する光量が多くなり易い。そのため、このライトガイドフィルムを用いたエッジライト型バックライトユニットによると、従来の液晶表示装置よりも輝度が低下するおそれがある。
【０００６】
このような問題に鑑みて、今日では薄板状のベースフィルムの光源と対向する端面側に、光源から出射される光を入射させるための光調節部を積層したライトガイドフィルムが発案されている（特開２０１０−１２３５６９号公報参照）。この公報に記載のライトガイドフィルムは、光源と対向する端面側の厚さを光調節部によって大きくすることで、光源から出射される光線を十分に取り入れることができるとされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１０−１２３５６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、本発明者は、上述のような光調節部を積層したライトガイドフィルムを具備する液晶表示装置を使用した場合でも、従来の液晶表示装置よりも輝度が低下する場合があることを見出した。また、このような輝度の低下の原因として、光調節部に入射した光線が、ベースフィルム内に十分に伝搬されることなく、この光調節部の上面又は下面から出射していることが判明した。
【０００９】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、平均厚さが薄くても光の利用効率を高めることができるライトガイドフィルム、このライトガイドフィルムを備えるエッジライト型バックライトユニット及びこのライトガイドフィルムの製造方法の提供を目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するためになされた本発明に係るライトガイドフィルムは、合成樹脂を主成分とし、１００μｍ以上６００μｍ以下の平均厚さを有し、ＬＥＤから出射される光線を少なくとも１の端面から入射し、上面側に出射するエッジライト型バックライトユニット用ライトガイドフィルムであって、上記端面側の端縁部が端面側ほど厚さを漸増するラッパ状に形成されており、上記端面に長手方向に沿った凹条溝を有していることを特徴とする。
【００１１】
当該ライトガイドフィルムは、ＬＥＤから出射される光線を入射する端面側の端縁部が端面側ほど厚さを漸増するラッパ状に形成されているので、平均厚さが１００μｍ以上６００μｍ以下と薄くてもＬＥＤから出射される光線をこの端面に確実に入射させることができる。さらに、当該ライトガイドフィルムは、上記端面に長手方向に沿った凹条溝を有しているので、ＬＥＤから出射される光線をこの凹条溝に入射させることで、ＬＥＤから出射される光線をよりライトガイドフィルムにおける光線の出射領域に近い位置から入射させることができる。従って、当該ライトガイドフィルムは、光の利用効率を高めることができる。
【００１２】
上記端縁部の上面が端面側に向かって仰角となる傾斜面、下面がその他の領域と面一の平面であるとよい。このように、上記端縁部の上面を傾斜面とし、かつ下面をその他の領域と面一の平面とすることで、上記端面部を所望の形状に形成し易い。また、上記端縁部の下面がその他の領域と面一の平面であることによって、当該ライトガイドフィルムをバックライトユニットに組み込み易い。
【００１３】
上記凹条溝の横断面がＶ字状に形成されているとよい。このように、上記凹条溝の横断面がＶ字状に形成されていることで、凹条溝に入射した光線の屈折角を制御し易いので、この凹条溝に入射した光線を内部に伝搬させ易い。
【００１４】
上記凹条溝のＶ字状横断面の底角が鋭角であるとよい。このように、上記凹条溝のＶ字状横断面の底角が鋭角であることによって、凹条溝の界面で光線がＬＥＤ側に反射されることを抑制して光線を内部に伝搬させ易い。
【００１５】
上記端縁部の下面と平行面を基準とする上記凹条溝の上面の仰角が凹条溝の下面の俯角より大きいとよい。このように、上記凹条溝の上面の仰角が凹条溝の下面の俯角より大きいことによって、上記端面の上方に入射した光線を下側に屈折させ、光線を内部に伝搬させ易い。
【００１６】
少なくとも上記端縁部の上面に積層される反射層をさらに備えるとよい。このように、上記端縁部の上面に反射層が積層されることによって、この反射層に入射した光線を端縁部側に反射させることで上記端縁部からの光線の出射に起因する光の利用効率の低下を抑制することができる。
【００１７】
また、上記課題を解決するためになされた本発明に係るエッジライト型バックライトユニットは、当該ライトガイドフィルムと、このライトガイドフィルムの少なくとも１の端面に沿って配設される１又は複数のＬＥＤと、上記ライトガイドフィルムの上面側に重畳される１又は複数の光学シートとを備える。
【００１８】
当該エッジライト型バックライトユニットは、平均厚さが薄くても光の利用効率を高めることができる当該ライトガイドフィルムを備えるので、薄型化を図ることができると共に、光の利用効率を高めることができる。
【００１９】
また、上記課題を解決するためになされた本発明に係るライトガイドフィルムの製造方法は、合成樹脂を主成分とし、１００μｍ以上６００μｍ以下の平均厚さを有し、ＬＥＤから出射される光線を少なくとも１の端面から入射し、上面側に出射するエッジライト型バックライトユニット用ライトガイドフィルムの製造方法であって、平板状の合成樹脂フィルムを加熱する工程と、上記加熱工程後に合成樹脂フィルムの少なくとも１の端面にその長手方向に沿って凸条状の金型を押圧する工程とを備えることを特徴とする。
【００２０】
当該ライトガイドフィルムの製造方法は、上記加熱工程によって上記平板状の合成樹脂フィルムを加熱した後にこの合成樹脂フィルムの少なくとも１の端面の長手方向に沿って凸条の金型を押圧することで、上述のように平均厚さが薄くても光の利用効率を高めることができる当該ライトガイドフィルムを製造することができる。
【００２１】
なお、本発明において「上面側」とはバックライトユニットにおける視認者側を意味し、「下面側」とはその逆を意味する。「主成分」とは、最も含有量の多い成分をいい、例えば含有量が５０質量％以上の成分をいう。ライトガイドフィルムの「平均厚さ」とは、ラッパ状に形成される端縁部以外の部分における任意の１０点の厚さの平均値をいう。「ラッパ状」とは、ＬＥＤと対向する端面の長手方向（厚さ方向と垂直な方向）と垂直な断面形状が、端面側ほど厚さを漸増するよう形成されていることをいう。また「厚さを漸増する」とは、上記断面形状の一部分において厚さが等しい領域を有する形状を含む。「凹条溝の横断面」とは、凹条溝の延伸方向と垂直方向の断面をいう。
【発明の効果】
【００２２】
以上説明したように、本発明のライトガイドフィルムは、平均厚さが薄くても光の利用効率を高めることができる。また、本発明のエッジライト型バックライトユニットは、薄型化を図ると共に、光の利用効率を高めることができる。さらに、本発明のライトガイドフィルムの製造方法は、当該ライトガイドフィルムを容易かつ確実に製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の第一実施形態に係る携帯型端末の概略的斜視図で、（ａ）は液晶表示部を開いた状態、（ｂ）は液晶表示部を閉じた状態を示す。
【図２】図１の携帯型端末のエッジライト型バックライトユニットを示す模式的端面図である。
【図３】図２のバックライトユニットのライトガイドフィルムの模式的斜視図である。
【図４】図３のライトガイドフィルムの模式的部分拡大端面図である。
【図５】図２のライトガイドフィルムの凹部及び隆起部を示す模式的拡大図であり、（ａ）は端面図、（ｂ）は下面図である。
【図６】図２のライトガイドフィルムの製造方法を説明するための模式的側面図である。
【図７】図２のライトガイドフィルムの製造方法を説明するための模式的側面図である。
【図８】図２のライトガイドフィルムとは異なる実施形態に係るライトガイドフィルムを示す模式的端面図である。
【図９】図８のライトガイドフィルムの模式的上面図である。
【図１０】図２及び図８のライトガイドフィルムとは異なる実施形態に係るライトガイドフィルムを示す模式的端面図である。
【図１１】図１０のライトガイドフィルムの模式的斜視図である。
【図１２】本発明の他の実施形態に係る凹条溝を示す模式的端面図である。
【図１３】従来のエッジライト型バックライトユニットを示す模式的断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、適宜図面を参照しつつ、本発明の実施の形態を詳説する。
【００２５】
［第一実施形態］
＜液晶表示装置＞
図１の液晶表示装置１は、携帯型端末として構成されている。液晶表示装置１は、操作部２と、この操作部２に回動可能（開閉可能）に連結された液晶表示部３とを有する。液晶表示装置１は、液晶表示装置１の構成部分を全体的に収容する筐体（ケーシング）の厚さ（液晶表示部３の閉塞時の最厚部）が２１ｍｍ以下であり、超薄型のラップトップコンピュータである（以下「超薄型コンピュータ１」ということがある）。
【００２６】
超薄型コンピュータ１の液晶表示部３は、液晶パネル４と、この液晶パネル４に向けて下面側から光を照射するエッジライト型の超薄型バックライトユニットとを有する。この液晶パネル４は、筐体の液晶表示部用ケーシング５により、下面、側面及び上面の周囲が保持されている。ここで、液晶表示部用ケーシング５は、液晶パネル４の下面（及び背面）に配設される天板６と、液晶パネル４の上面の周囲の表面側に配設される上面支持部材７とを有する。超薄型コンピュータ１の筐体は、液晶表示部用ケーシング５と、この液晶表示部用ケーシング５にヒンジ部８を介して回動可能に設けられ、中央演算処理装置（超低電圧ＣＰＵ）等が内蔵される操作部用ケーシング９とを有する。
【００２７】
この液晶表示部３の平均厚さとしては、筐体の厚さが所望範囲であれば特に限定されないが、液晶表示部３の平均厚さの下限としては、２ｍｍが好ましく、３ｍｍがより好ましく、４ｍｍがさらに好ましい。一方、液晶表示部３の平均厚さの上限としては、７ｍｍが好ましく、６ｍｍがより好ましく、５ｍｍがさらに好ましい。液晶表示部３の平均厚さが上記下限に満たないと、液晶表示部３の強度の低下や輝度低下等を招くおそれがある。逆に、液晶表示部３の平均厚さが上記上限を超えると、超薄型コンピュータ１の薄型化の要求に沿うことができないおそれがある。
【００２８】
＜バックライトユニット＞
図２のバックライトユニット１１は、超薄型コンピュータ１の液晶表示部３に備えられる。当該バックライトユニット１１は、ＬＥＤ１３から出射される光線をライトガイドフィルム１２の１の端面から入射し、上面側に出射するエッジライト型バックライトユニットである。当該バックライトユニット１１は、ライトガイドフィルム１２と、ライトガイドフィルム１２の１の端面に沿って配設される複数のＬＥＤ１３と、ライトガイドフィルム１２の上面側に重畳される１又は複数の光学シート１４とを備える。また、当該バックライトユニット１１は、ライトガイドフィルム１２の下面側に配設され、ライトガイドフィルム１２の下面から出射される光線を上面側に反射させる反射シート１５をさらに備える。ライトガイドフィルム１２は、後述するように、複数のＬＥＤ１３と対向する端面側の端縁部１７が端面側ほど厚さを漸増するラッパ状に形成されている。ライトガイドフィルム１２は、下面全面が平面視で反射シート１５に含まれるよう配設される。一方、ライトガイドフィルム１２の端縁部１７の上面側には光学シート１４が重畳されていない。つまり、光学シート１４は、ライトガイドフィルム１２の少なくとも端縁部１７を除く上面に重畳されている。当該バックライトユニット１１は、かかる構成を有することによって、複数のＬＥＤ１３から出射される光線をライトガイドフィルム２１の上記端面に入射させ、かつこのライトガイドフィルム１２内に伝搬させると共に、内部を伝搬した光線を端縁部１７以外の上面から上方に出射させ、この出射光を光学シート１４の下面に略均一に入射させることができる。
【００２９】
（ライトガイドフィルム）
ライトガイドフィルム１２は、厚さが均一な平板状（非楔形状）の本体１６と、本体１６の複数のＬＥＤ１３側の端面から連続する端縁部１７とを有する。ライトガイドフィルム１２は、複数のＬＥＤ１３から出射される光線を端縁部１７の複数のＬＥＤ１３と対向する端面から入射し、上面側に出射する。具体的には、ライトガイドフィルム１２は、上記端面から入射される光線を本体１６の上面から出射する（つまり、本体１６の上面は光線の出射領域として形成されている）。本体１６及び端縁部１７は同一の形成材料によって一体的に形成されている（つまり、本体１６及び端縁部１７は一体成形されており、本体１６及び端縁部１７間には界面は存在しない）。ライトガイドフィルム１２は、端縁部１７が端面側ほど厚さを漸増するラッパ状に形成されている。ライトガイドフィルム１２は、複数のＬＥＤ１３と対向する端面（端縁部１７の複数のＬＥＤ１３側の端面）に長手方向（厚さ方向と垂直方向）に沿った凹条溝１８を有している。凹条溝１８は、図３に示すように、ライトガイドフィルム１２の複数のＬＥＤ１３と対向する端面の長手方向の両端に亘って形成されている。また、ライトガイドフィルム１２は、下面に上面側に陥没する複数の凹部１９を有している。さらに、ライトガイドフィルム１２は、下面にスティッキング防止部を有している。具体的には、ライトガイドフィルム１２は、上記スティッキング防止部として、複数の凹部１９の周囲に存在し、下面側に突出する複数の隆起部２０を有している。隆起部２０は、凹部１９に隣接して設けられ、隆起部２０の内面側は凹部１９の形成面と連続している。
【００３０】
ライトガイドフィルム１２の平均厚さ（ラッパ状に形成される端縁部１７以外の部分の平均厚さ。つまり、本体１６の平均厚さ）の下限としては、１００μｍであり、１５０μｍが好ましく、２００μｍがより好ましい。一方、ライトガイドフィルム１２の平均厚さの上限としては、６００μｍであり、５８０μｍが好ましく、５５０μｍがより好ましい。ライトガイドフィルム１２の平均厚さが上記下限に満たないと、ライトガイドフィルム１２の強度が不十分となるおそれがあり、また複数のＬＥＤ１３の光線をライトガイドフィルム１２に十分に入射させることができないおそれがある。逆に、ライトガイドフィルム１２の平均厚さが上記上限を超えると、当該バックライトユニット１１の薄型化の要望に沿えないおそれがある。
【００３１】
図４に示すように、端縁部１７の上面は複数のＬＥＤ１３と対向する端面側に向かって仰角となる傾斜面２１である。また、当該ライトガイドフィルム１２は、端縁部１７の下面２２とその他の領域（本体１６の下面）とが面一の平面として構成されている。当該ライトガイドフィルム１２は、このように端縁部１７の上面が傾斜面２１であり、かつ下面２２がその他の領域と面一の平面であることによって、端面部１７を所望の形状に形成し易い。また、当該ライトガイドフィルム１２は、端縁部１７の下面２２がその他の領域と面一の平面であることによって、例えば反射シート１５の上面側に安定的に配設することができるので、バックライトユニット１１への組み込みが容易である。
【００３２】
傾斜面２１は、平面である。端縁部１７の下面２２との平行面を基準とする傾斜面２１の平均傾斜角の下限としては、１０°が好ましく、２０°がより好ましく、２５°がさらに好ましい。一方、傾斜面２１の平均傾斜角の上限としては、５０°が好ましく、４５°がより好ましく、４０°がさらに好ましい。傾斜面２１の平均傾斜角が上記下限に満たないと、端縁部１７の厚さ（特に複数のＬＥＤ１３と対向する側の厚さ）を十分に厚くするために端縁部１７の長さ（複数のＬＥＤ１３の光線出射方向の長さ）を長くしなければならなくなり、当該ライトガイドフィルム１２の平面面積が不要に大きくなるおそれがある。逆に、傾斜面２１の平均傾斜角が上記上限を超えると、傾斜面２１で反射された光線を本体１６側に導き難くなるおそれがある。なお、「平均傾斜角」とは、複数のＬＥＤ１３側の端縁とその反対側の端縁との傾斜角の平均値をいう。
【００３３】
端縁部１７の平均長さ（複数のＬＥＤ１３の光線出射方向の平均長さ）の下限としては、１００μｍが好ましく、１５０μｍがより好ましく、２００μｍがさらに好ましい。一方、端縁部１７の平均長さの上限としては、５００μｍが好ましく、４５０μｍがより好ましく、３００μｍがさらに好ましい。端縁部１７の平均長さが上記下限に満たないと、端縁部１７の厚さ（特に複数のＬＥＤ１３と対向する側の厚さ）を十分に厚くするためには傾斜面２１の平均傾斜角を大きくしなければならなくなり、傾斜面２１で反射された光線を本体１６側に導き難くなるおそれがある。逆に、端縁部１７の平均長さが上記上限を超えると、当該ライトガイドフィルム１２の平面面積が不要に大きくなるおそれがある。
【００３４】
端縁部１７の複数のＬＥＤ１３側の端縁における平均厚さＤ１の下限としては、３００μｍが好ましく、３５０μｍがより好ましく、４００μｍがさらに好ましい。一方、上記平均厚さＤ１の上限としては、８００μｍが好ましく、７５０μｍがより好ましく、７００μｍがさらに好ましい。上記平均厚さＤ１が上記下限に満たないと、複数のＬＥＤ１３から出射される光線を端縁部１７の複数のＬＥＤ１３側の端面に十分に入射させることができないおそれがある。逆に、上記平均厚さＤ１が上記上限を超えると、当該ライトガイドフィルム１２が不要に厚くなるおそれがある。なお、「平均厚さ」とは、任意の１０点の厚さの平均値をいう。
【００３５】
傾斜面２１の厚さ方向の平均距離Ｄ２（つまり、傾斜面２１の複数のＬＥＤ１３側の端縁とその反対側の端縁との厚さ方向の平均距離）の下限としては、５０μｍが好ましく、１００μｍがより好ましく、１５０μｍがさらに好ましい。一方、上記厚さ方向の平均距離Ｄ２の上限としては、３００μｍが好ましく、２５０μｍがより好ましく、２００μｍがさらに好ましい。上記厚さ方向の平均距離Ｄ２が上記下限に満たないと、本体１６を十分に薄くしつつ、複数のＬＥＤ１３から出射される光線を端縁部１７の複数のＬＥＤ１３側の端面に十分に入射させることができないおそれがある。逆に、上記厚さ方向の平均距離Ｄ２が上記上限を超えると、端縁部１７が不要に厚くなると共に、端縁部１７が破損し易くなるおそれがある。なお、「傾斜面の厚さ方向の平均距離Ｄ２」とは、任意の１０点における傾斜面の厚さ方向距離の平均値をいう。
【００３６】
凹条溝１８の横断面はＶ字状に形成されている。当該ライトガイドフィルム１は、このように凹条溝１８の横断面がＶ字状に形成されていることによって、凹条溝１８に入射した光線の屈折角を制御し易いので、この凹条溝１８に入射した光線を本体１６の内部に伝搬させ易い。
【００３７】
凹条溝１８のＶ字状横断面の底角は鋭角であることが好ましい。凹条溝１８のＶ字状横断面の底角が鈍角であると、凹条溝１８の界面で光線が複数のＬＥＤ１３側に反射され易くなり、内部に光線を取り入れ難くなるおそれがある。また、凹条溝１８のＶ字状横断面の底角が鈍角であると、傾斜面２１の傾斜角が大きくなり過ぎて、傾斜面２１で反射された光線を本体１６側に導き難くなるおそれがある。これに対し、凹条溝１８のＶ字状断面の底角が鋭角であることによって、凹条溝１８の界面で光線が複数のＬＥＤ１３側に反射されることを抑制して光線を内部に伝搬させ易い。
【００３８】
凹条溝１８のＶ字状横断面の底角の下限としては、１５°が好ましく、３０°がより好ましく、４５°がさらに好ましい。一方、上記底角の上限としては、８０°が好ましく、７０°がより好ましく、６０°がさらに好ましい。上記底角が上記下限に満たないと、凹条溝１８に入射される光量が少なくなり、複数のＬＥＤ１３から出射された光線を十分に本体１６の内部に伝搬させることができないおそれがある。逆に、上記底角が上記上限を超えると、複数のＬＥＤ１３から出射された光線を十分に本体１６側の位置から入射させることが困難となり、その結果光の利用効率を十分に高めることができないおそれがある。また、上記底角が上記上限を超えると、傾斜面２１の傾斜角が大きくなり過ぎて、傾斜面２１で反射された光線を本体１６側に導き難くなるおそれがある。
【００３９】
端縁部１７の下面２２と平行な仮想面と凹条溝１８の上面２３とのなす角αの下限としては、１０°が好ましく、２０°がより好ましく、２５°がさらに好ましい。一方、上記なす角αの上限としては、５０°が好ましく、４５°がより好ましく、４０°がさらに好ましい。上記なす角αが上記下限に満たないと、凹条溝１８に入射される光量が少なくなり、複数のＬＥＤ１３から出射された光線を十分に本体１６の内部に伝搬させることができないおそれがある。逆に、上記なす角αが上記上限を超えると、上面２３で反射した光線が複数のＬＥＤ１３側に出射するおそれが高くなる。また、上記なす角αが上記上限を超えると、傾斜面２１の傾斜角が大きくなり過ぎて、傾斜面２１で反射された光線を本体１６側に導き難くなるおそれがある。
【００４０】
端縁部１７の下面２２と平行な仮想面と凹条溝１８の下面２４とのなす角βの下限としては、５°が好ましく、１０°がより好ましく、１５°がさらに好ましい。一方、上記なす角βの上限としては、３５°が好ましく、３０°がより好ましく、２５°がさらに好ましい。上記なす角βが上記下限に満たないと、凹条溝１８に入射される光量が少なくなり、複数のＬＥＤ１３から出射された光線を十分に本体１６の内部に伝搬させることができないおそれがある。逆に、上記なす角βが上記上限を超えると、端縁部１７の下面２２とその他の領域（本体１６の下面）とを面一に形成し難くなるおそれがある。
【００４１】
端縁部１７の下面２２と平行面を基準とする凹条溝１８の上面２３の仰角（上記なす角α）は、凹条溝１８の下面２４の俯角（上記なす角β）より大きいことが好ましい。当該ライトガイドフィルム１２は、凹条溝１８の上面２３の仰角が凹条溝１８の下面２４の俯角より大きいことによって、上面２３に入射した光線を下側に屈折させ、本体１６内部に伝搬させ易い。
【００４２】
凹条溝１８は、複数のＬＥＤ１３と対向する端面の厚さ方向の中央部に形成されている。つまり、複数のＬＥＤ１３と対向する端面における凹条溝１８の上面２３及び傾斜面２１間の距離は、この端面における凹条溝１８の下面２４及び端縁部１７の下面２２間の距離と略等しい。このように、凹条溝１８が複数のＬＥＤ１３と対向する端面の厚さ方向の中央部に形成されていることによって、複数のＬＥＤ１３から出射される光線を凹条溝１８に入射させ易く、これにより複数のＬＥＤ１３から出射される光線を本体１６内部に伝搬させ易い。
【００４３】
複数のＬＥＤ１３と対向する端面における凹条溝１８の平均幅Ｄ３の下限としては、５０μｍが好ましく、１００μｍがより好ましく、１５０μｍがさらに好ましい。一方、上記平均幅Ｄ３の上限としては、３００μｍが好ましく、２５０μｍがより好ましく、２００μｍがさらに好ましい。上記平均幅Ｄ３が上記下限に満たないと、凹条溝１８に入射される光量が少なくなり、複数のＬＥＤ１３から出射された光線を十分に本体１６の内部に伝搬させることができないおそれがある。逆に、上記平均幅Ｄ３が上記上限を超えると、端縁部１７が不要に厚くなると共に、端縁部１７が破損し易くなるおそれがある。なお、「複数のＬＥＤと対向する端面における凹条溝１８の平均幅Ｄ３」とは、複数のＬＥＤと対向する端面の任意の１０点における凹条溝の幅の平均値をいう。
【００４４】
複数のＬＥＤ１３と対向する端面における傾斜面２１及び凹条溝１８の上面２３間の平均距離Ｄ４に対する上記平均幅Ｄ３の比（Ｄ３／Ｄ４）の下限としては、０．５が好ましく、０．７がより好ましく、０．９がさらに好ましい。一方、上記比（Ｄ３／Ｄ４）の上限としては、２．５が好ましく、２がより好ましく、１．５がさらに好ましい。上記比（Ｄ３／Ｄ４）が上記下限に満たないと、凹条溝１８に入射される光量が少なくなり、複数のＬＥＤ１３から出射された光線を十分に本体１６の内部に伝搬させることができないおそれがある。逆に、上記比（Ｄ３／Ｄ４）が上記上限を超えると、端縁部１７が不要に厚くなると共に、端縁部１７が破損し易くなるおそれがある。
【００４５】
複数のＬＥＤ１３と対向する端面における端縁部１７の下面２２及び凹条溝１８の下面２４間の平均距離Ｄ５に対する上記平均幅Ｄ３の比（Ｄ３／Ｄ４）の下限としては、０．５が好ましく、０．７がより好ましく、０．９がさらに好ましい。一方、上記比（Ｄ３／Ｄ４）の上限としては、２．５が好ましく、２がより好ましく、１．５がさらに好ましい。上記比（Ｄ３／Ｄ４）が上記下限に満たないと、凹条溝１８に入射される光量が少なくなり、複数のＬＥＤ１３から出射された光線を十分に本体１６の内部に伝搬させることができないおそれがある。逆に、上記比（Ｄ３／Ｄ４）が上記上限を超えると、端縁部１７が破損し易くなるおそれがある。
【００４６】
凹条溝１８の平均深さの下限としては、３０μｍが好ましく、５０μｍがより好ましく、１００μｍがさらに好ましい。一方、凹条溝１８の平均深さの上限としては、４００μｍが好ましく、３００μｍがより好ましく、２００μｍがさらに好ましい。凹条溝１８の平均深さが上記下限に満たないと、凹条溝１８の底角を調整しつつ、凹条溝１８の平均幅Ｄ３を十分に確保することが困難になり、複数のＬＥＤ１３から出射された光線を十分に本体１６の内部に伝搬させることができないおそれがある。逆に、凹条溝１８の平均深さが上記上限を超えると、端縁部１７が破損し易くなるおそれがある。
【００４７】
また、凹条溝１８の平均深さは、端縁部１７の平均長さ（複数のＬＥＤ１３の光線出射方向の平均長さ）以上であることが好ましい。当該ライトガイドフィルム１２は、このように凹条溝１８の平均深さが端縁部１７の平均長さ以上であることによって、複数のＬＥＤ１３から出射される光線をより本体１６側から入射させることができるので、複数のＬＥＤ１３から出射される光線を本体１６の内部に伝搬させ易く、これにより光の利用効率を高め易い。
【００４８】
凹条溝１８の上面２３及び下面２４は、粗面化されていてもよい。凹条溝１８の上面２３及び下面２４が粗面化されていることによって、この上面２３及び下面２４で光線を適度に散乱させることができ、これによりライトガイドフィルム１２の複数のＬＥＤ１３と対向する端面近傍にホットスポット（他の領域と比べて極端に光量の多い領域）が発生することを抑制することができる。
【００４９】
凹条溝１８の上面２３及び下面２４が粗面化される場合、この上面２３及び下面２４の算術平均粗さ（Ｒａ）の下限としては、１．５μｍが好ましく、１．７μｍがより好ましく、２．０μｍがさらに好ましい。一方、上面２３及び下面２４の算術平均粗さ（Ｒａ）の上限としては、４．０μｍが好ましく、３．８μｍがより好ましく、３．５μｍがさらに好ましい。上面２３及び下面２４の算術平均粗さ（Ｒａ）が上記下限に満たないと、光線の散乱機能が不十分となり、ホットスポットの発生を十分に抑制できないおそれがある。逆に、上面２３及び下面２４の算術平均粗さ（Ｒａ）が上記上限を超えると、光線が散乱され過ぎて、傾斜面２１又は端縁部１７の下面２２から出射する光量が多くなるおそれがある。なお、「算術平均粗さ（Ｒａ）」とは、ＪＩＳ−Ｂ０６０１：１９９４に準じ、カットオフλｃ２．５ｍｍ、評価長さ１２．５ｍｍの値をいう。
【００５０】
凹条溝１８の上面２３及び下面２４が粗面化される場合、この上面２３及び下面２４の十点平均粗さ（Ｒｚ）の下限としては、１．５μｍが好ましく、１．７μｍがより好ましく、２．０がさらに好ましい。一方、上面２３及び下面２４の十点平均粗さ（Ｒｚ）の上限としては、４０μｍが好ましく、３５μｍがより好ましく、３０μｍがさらに好ましい。上面２３及び下面２４の十点平均粗さ（Ｒｚ）が上記下限に満たないと、光線の散乱機能が不十分となり、ホットスポットの発生を十分に抑制できないおそれがある。逆に、上面２３及び下面２４の十点平均粗さ（Ｒｚ）が上記上限を超えると、光線が散乱され過ぎて、傾斜面２１又は端縁部１７の下面２２から出射する光量が多くなるおそれがある。なお、「十点平均粗さ（Ｒｚ）」とは、ＪＩＳ−Ｂ０６０１：１９９４に準じ、カットオフλｃ２．５ｍｍ、評価長さ１２．５ｍｍの値をいう。
【００５１】
凹条溝１８の上面２３及び下面２４が粗面化される場合、この上面２３及び下面２４の算術平均粗さ（Ｒａ）に対する十点平均粗さ（Ｒｚ）の比（Ｒｚ／Ｒａ）の下限としては、１が好ましい。一方、上記比（Ｒｚ／Ｒａ）の上限としては、２０が好ましく、１５がより好ましく、１０がさらに好ましい。上記比（Ｒｚ／Ｒａ）が上記上限を超えると、光線の散乱方向を制御し難くなるおそれがある。
【００５２】
複数の凹部１９は、本体１６の下面に形成されている一方、端縁部１７の下面２２には形成されていない。複数の凹部１９は、入射光を上面側に散乱させる光散乱部として機能する。各凹部１９は、図５に示すように、平面視略円形状に形成されている。また、各凹部１９は、上面側に向けて徐々に縮径するように形成されている。凹部１９の形状としては、特に限定されるものではなく、半球状、半楕円体状、円錐状、円錐台形状等とすることが可能である。中でも、凹部１９の形状としては、半球状又は半楕円体状が好ましい。凹部１９が半球状又は半楕円体状であることによって、凹部１９の成形性を向上することができると共に、凹部１９に入射した光線を好適に散乱させることができる。
【００５３】
凹部１９の平均深さＬ（図５（ａ）参照）の下限としては、１μｍが好ましく、２μｍがより好ましく、４μｍがさらに好ましい。一方、凹部１９の平均深さＬの上限としては、１０μｍが好ましく、９μｍがより好ましく、７μｍがさらに好ましい。凹部１９の平均深さＬが上記下限に満たないと、光散乱機能が十分に得られないおそれがある。逆に、凹部１９の平均深さＬが上記上限を超えると、輝度ムラを生じるおそれがある。なお、「深さＬ」とは、ライトガイドフィルム１２の下面の平均界面から凹部の底（最も深い位置）までの距離をいい、「平均深さＬ」とは、任意に抽出した１０個の凹部の深さの平均値をいう。
【００５４】
凹部１９の平均径Ｄ（図５（ｂ）参照）の下限としては、１０μｍが好ましく、１２μｍがより好ましく、１５μｍがさらに好ましい。一方、凹部１９の平均径Ｄの上限としては、５０μｍが好ましく、４０μｍがより好ましく、３０μｍがさらに好ましい。凹部１９の平均径Ｄが上記下限に満たないと、光散乱機能が十分に得られないおそれがある。逆に、凹部１９の平均径Ｄが上記上限を超えると、輝度ムラが生じるおそれがある。なお、「凹部の径Ｄ」とは、ライトガイドフィルム１２の下面の平均界面における凹部の最大径と最小径との中間値をいい、「凹部の平均径Ｄ」とは、任意に抽出した１０個の凹部の径Ｄの平均値をいう。
【００５５】
隆起部２０は、ライトガイドフィルム１２の下面におけるライトガイドフィルム１２の厚さ方向と垂直な面から連続して形成されている。詳細には、隆起部２０は、ライトガイドフィルム１２の下面の平坦面から連続して形成されている。隆起部２０は、凹部１９を囲むように平面視略円環状に形成されている。ライトガイドフィルム１２は、隆起部２０が凹部１９を囲むように平面視略円環状に形成されることによって、凹部１９及び凹部１９近辺がライトガイドフィルム１２の下面側に配設される反射シート１５と密着するのを容易かつ確実に防止することができる。
【００５６】
隆起部２０の平均高さＨ（図５（ａ）参照）の下限としては、０．１μｍが好ましく、０．３μｍがより好ましく、０．５μｍがさらに好ましい。一方、隆起部２０の平均高さＨの上限としては、５μｍが好ましく、４μｍがより好ましく、３μｍがさらに好ましい。隆起部２０の平均高さＨが上記下限に満たないと、ライトガイドフィルム１２とライトガイドフィルム１２の下面側に配設される反射シート１５とが隆起部２０以外の部分で当接するおそれがあり、その結果反射シート１５の傷付きを十分に抑制できないおそれがある。また、隆起部２０の平均高さＨが上記下限に満たないと、ライトガイドフィルム１２と反射シート１５との密着を十分に防止できず、ライトガイドフィルム１２と反射シート１５との密着部に入射した光線に起因して輝度ムラを生じるおそれがある。逆に、隆起部２０の平均高さＨが上記上限を超えると、複数の隆起部２０の先端が先鋭化され、反射シート１５の上面に対する傷付き防止性が低下するおそれがある。なお、「隆起部の高さＨ」とは、隆起部の任意の３点の高さの平均値をいい、「隆起部の平均高さＨ」とは、任意に抽出した１０個の隆起部の高さの平均値をいう。
【００５７】
隆起部２０の平均幅Ｗ（図５（ｂ）参照）の下限としては、１μｍが好ましく、３μｍがより好ましく、５μｍがさらに好ましい。一方、隆起部２０の平均幅Ｗの上限としては、１５μｍが好ましく、１２μｍがより好ましく、１０μｍがさらに好ましい。隆起部２０の平均幅Ｗが上記下限に満たないと、隆起部２０の先端が先鋭化され、ライトガイドフィルム１２の下面側に配設される反射シート１５の上面に対する傷付き防止性が低下するおそれがある。逆に、隆起部２０の平均幅Ｗが上記上限を超えると、隆起部２０と反射シート１５との当接面積が大きくなり、この当接部分に入射した光線に起因して輝度ムラが生じるおそれがある。なお、「隆起部の幅」とは、ライトガイドフィルムの下面の平均界面における隆起部の外半径と内半径との差をいう。この隆起部の幅は、例えば隆起部の外径が最大となる部分における外径の１／２の値から内径の１／２の値を差し引くことで求めることができる。「隆起部の平均幅」とは、任意に抽出した１０個の隆起部の幅の平均値をいう。
【００５８】
ライトガイドフィルム１２は、可撓性を有する。ライトガイドフィルム１は、可撓性を有することによって、下面側に配設される反射シート１５の傷付きを抑制することができる。ライトガイドフィルム１は、光線を透過させる必要があるため、透明、特に無色透明の合成樹脂を主成分として構成されている。
【００５９】
ライトガイドフィルム１２の主成分としては、ポリカーボネート、アクリル樹脂、ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート、ポリスチレン、（メタ）アクリル酸メチル−スチレン共重合体、ポリオレフィン、シクロオレフィンポリマー、シクロオレフィンコポリマー、セルロースアセテート、耐候性塩化ビニル、活性エネルギー線硬化型樹脂等が挙げられる。中でも、ライトガイドフィルム１２の主成分としては、ポリカーボネート又はアクリル樹脂が好ましい。ポリカーボネートは透明性に優れると共に屈折率が高いため、ライトガイドフィルム１２が主成分としてポリカーボネートを含むことによって、ライトガイドフィルム１２の上下面において全反射が起こりやすく、光線を効率的に伝搬させることができる。また、ポリカーボネートは耐熱性を有するため、複数のＬＥＤ１３の発熱による劣化等が生じ難い。さらに、ポリカーボネートはアクリル樹脂等に比べて吸水性が少ないため、寸法安定性が高い。従って、ライトガイドフィルム１２は、ポリカーボネートを主成分として含むことによって経年劣化を抑止することができる。一方、アクリル樹脂は透明度が高いのでライトガイドフィルム１２における光の損耗を少なくすることができる。
【００６０】
（ＬＥＤ）
複数のＬＥＤ１３は、ライトガイドフィルム１２の端面に沿って配設されている。複数のＬＥＤ１３は、各々光線出射面がライトガイドフィルム１２の端面に対向（又は当接）するよう配設されている。
【００６１】
（光学シート）
１又は複数の光学シート１４は、下面から入射した光線に対する拡散、屈折等の光学的機能を有する。１又は複数の光学シート１４としては、例えば光拡散機能を有する光拡散シートや、法線方向側への屈折機能を有するプリズムシート等が挙げられる。
【００６２】
（反射シート）
反射シート１５は、ライトガイドフィルム１２の下面に形成される複数の隆起部２０と当接するようにライトガイドフィルム１２の下面側に配設される。反射シート１５は、ライトガイドフィルム１２の下面から出射された光線を上面側に反射させる。反射シート１５としては、ポリエステル等の基材樹脂にフィラーを分散含有させた白色シートや、ポリエステルから形成されるフィルムの表面に、アルミニウム、銀等の金属を蒸着させることで正反射性が高められた鏡面シート等が挙げられる。
【００６３】
＜利点＞
当該ライトガイドフィルム１２は、複数のＬＥＤ１３から出射される光線を入射する端面側の端縁部１７が端面側ほど厚さを漸増するラッパ状に形成されているので、平均厚さ（本体１６の平均厚さ）が１００μｍ以上６００μｍ以下と薄くても複数のＬＥＤ１３から出射される光線をこの端面に確実に入射させることができる。さらに、当該ライトガイドフィルム１２は、上記端面に長手方向に沿った凹条溝１８を有しているので、複数のＬＥＤ１３から出射される光線をこの凹条溝１８に入射させることで、複数のＬＥＤ１３から出射される光線をよりライトガイドフィルム１２における光線の出射領域に近い位置（本体１６側）から入射させることができる。従って、当該ライトガイドフィルム１２は、複数のＬＥＤ１３から出射される光線を本体１６の内部に伝搬させ易く、光の利用効率を高めることができる。
【００６４】
当該ライトガイドフィルム１２は、本体１６及び端縁部１７が同一の形成材料によって一体的に形成されているので、例えば本体形成後に端縁部を紫外線硬化型樹脂等の塗工によって別途形成する場合と比べて光の利用効率に優れる。つまり、本体形成後に紫外線硬化型樹脂の塗工によって端縁部を形成すると、紫外線によって本体が黄変するおそれがあるが、当該ライトガイドフィルム１２は、このような黄変を防止することで光の利用効率を高めることができる。
【００６５】
当該バックライトユニット１１は、上述のように平均厚さ（本体１６の平均厚さ）が薄くても、複数のＬＥＤ１３から出射される光線を本体１６の内部に伝搬させ易く、光の利用効率を高めることができる当該ライトガイドフィルム１２を備えるので、薄型化を図ることができると共に、光の利用効率を高めることができる。
【００６６】
＜ライトガイドフィルムの製造方法＞
次に、当該ライトガイドフィルム１２の製造方法を説明する。当該ライトガイドフィルムの製造方法は、平板状の合成樹脂フィルム（合成樹脂を主成分とするフィルム）を加熱する工程（加熱工程）と、上記加熱工程後に上記合成樹脂フィルムの少なくとも１の端面（バックライトユニットに組み込まれた状態で複数のＬＥＤと対向する端面）にその長手方向（厚さ方向と垂直方向）に沿って凸条状の金型を押圧する工程（押圧工程）とを備える。
【００６７】
（加熱工程）
上記加熱工程では、平板状の合成樹脂フィルムをこの合成樹脂フィルムの主成分のガラス転移温度以上に加熱する。上記加熱工程における加熱温度は、上記合成樹脂フィルムの主成分にもよるが、上記加熱工程における加熱温度の下限としては、１３０℃が好ましく、１５０℃がより好ましい。一方、上記加熱工程における加熱温度の上限としては、２５０℃が好ましく、２００℃がより好ましい。上記加熱温度が上記下限に満たないと、上記合成樹脂フィルムを十分に加熱することができず、後述の押圧工程においてこの合成樹脂フィルムの端面に所望の凹条溝を形成し難くなるおそれがある。逆に、上記加熱温度が上記上限を超えると、上記合成樹脂フィルムが劣化するおそれがある。なお、上記合成樹脂フィルムの平均厚さとしては、１００μｍ以上６００μｍ以下が好ましい。
【００６８】
（押圧工程）
上記押圧工程では、加熱状態の上記合成樹脂フィルムの少なくとも１の端面に長手方向に沿って凸条状の金型を押圧する。図６及び図７を参照して、上記押圧工程について詳説する。上記押圧工程は、図６に示すように、合成樹脂フィルム３１の上下面を一対の平板状の金型３２，３３によって押圧した状態で凸条状金型３４をこの合成樹脂フィルム３１の端面に押圧することで行う。合成樹脂フィルム３１の上面に配置される金型３２は、合成樹脂フィルム３１の上記端面側の下面（押圧面）がこの端面にかけて上方（押圧面と反対側）に傾斜している。具体的には、金型３２の上記端面側の下面は、上述の傾斜面２１の反転形状として形成されている。また、凸条状金型３４の先端部は、凹条溝１８の反転形状として形成されている。上記押圧工程では、図７に示すように、合成樹脂フィルム３１の上下面が一対の金型３２，３３に押圧された状態で、凸条状金型３４を合成樹脂フィルム３１の端面に押圧することで、合成樹脂フィルム３１の上記端面側の端縁部に凸条金型３４の反転形状として凹条溝１８を形成する。また同時に、上記押圧工程では、凸条金型３４の押圧によって凹条溝１８よりも上側部分を上方に隆起させ、この隆起部の上面を傾斜面２１として形成する。なお、凹条溝１８の形状は、凸条金型３４の先端部の形状を調整することで容易かつ確実に調整することができる。
【００６９】
上記押圧工程では、上記凹条溝１８のみを形成してもよいが、上記凹条溝１８の形成と同時に、合成樹脂フィルム３１の下面に複数の凹部１９を形成することが好ましい。この複数の凹部１９は合成樹脂フィルム３１の下面に配置される金型３３の上面を複数の凹部１９の反転形状とすることで形成することができる。さらに、上記押圧工程では、金型３３の上面を複数の凹部１９及び隆起部２０の反転形状として形成することで、複数の凹部１９及び複数の隆起部２０を同時に形成することも好ましい。
【００７０】
上記押圧工程によって、合成樹脂フィルム３１が図２のライトガイドフィルム１２として形成される。なお、上記加熱工程及び押圧工程は、別個に行ってもよいが、加熱プレス法によって同時に行ってもよい。
【００７１】
＜利点＞
当該ライトガイドフィルムの製造方法は、上述のように平均厚さ（本体１６の平均厚さ）が薄くても、複数のＬＥＤ１３から出射される光線を本体１６の内部に伝搬させ易く、光の利用効率を高めることができる当該ライトガイドフィルム１２を容易かつ確実に製造することができる。
【００７２】
［第二実施形態］
＜ライトガイドフィルム＞
図８のライトガイドフィルム４２は、図２のライトガイドフィルム１２に代えて、図２のバックライトユニット１１に用いられる。図８のライトガイドフィルム４２は、図２のライトガイドフィルム１２の端縁部１７の上面（傾斜面２１）に積層される反射層４３を備える。図８のライトガイドフィルム４２は、反射層４３を備える以外、図２のライトガイドフィルム１２と同様に構成されている。そのため、以下では、反射層４３についてのみ説明する。
【００７３】
（反射層）
図９に示すように、反射層４３は、傾斜面２１の全面に積層されている。一方、反射層４３は、本体１６の上面には積層されていない。当該ライトガイドフィルム４２は、反射層４３が傾斜面２１の全面に積層される一方、本体１６の上面には積層されないことによって、端縁部１７からの光線の出射を的確に抑制すると共に、本体１６の上面から十分に光線を出射することができる。
【００７４】
反射層４３は、例えばバインダー中に白色顔料が分散された白色層として構成されてもよく、また金属を主成分とする金属層として構成されてもよい。当該ライトガイドフィルム４２は、反射層４３が上記白色層として構成される場合、光線を乱反射させることができ、これによりホットスポットの発生を抑制することができる。一方、当該ライトガイドフィルム４２は、反射層４３が上記金属層として構成される場合、光線を鏡面反射させ易く、これによって反射層４３によって反射される光線の反射方向を制御し易い。
【００７５】
反射層４３が上記白色部として構成される場合、上記バインダーとしては、特に限定されるものではなく、例えばアクリル樹脂、ポリウレタン、ポリエステル、フッ素樹脂、シリコーン樹脂、ポリアミドイミド、エポキシ樹脂、紫外線硬化型樹脂等が挙げられ、これらを１種又は２種以上混合して使用することができる。また、上記白色顔料としては、特に限定されるものではなく、例えば酸化チタン（チタン白）、酸化亜鉛（亜鉛華）、炭酸鉛（鉛白）、硫酸バリウム、炭酸カルシウム（白亜）等が挙げられる。
【００７６】
上記白色顔料の平均粒子径の下限としては、１００ｎｍが好ましく、２００ｎｍがより好ましく、３００ｎｍがさらに好ましい。一方、上記白色顔料の平均粒子径の上限としては、３０μｍが好ましく、２０μｍがより好ましく、１０μｍがさらに好ましい。上記白色顔料の平均粒子径が上記下限に満たないと、反射性が低下するおそれがある。逆に、上記白色顔料の平均粒子径が上記上限を超えると、反射層４３の厚さが不要に大きくなるおそれがある。なお「平均粒子径」は、倍率１０００倍の電子顕微鏡において観測される粒子から無作為に抽出した３０個の粒子の粒子径を平均したものをいい、粒子径はフェレー径（一定方向の平行線で投影像を挟んだときの間隔）で定義するものとする。
【００７７】
上記白色顔料の含有割合の下限としては、３質量％が好ましく、５質量％がより好ましく、７質量％がさらに好ましい。一方、上記白色顔料の含有割合の上限としては、３０質量％が好ましく、２５質量％がより好ましく、２０質量％がさらに好ましい。上記白色顔料の含有割合が上記下限に満たないと、十分な反射性が得られないおそれがある。逆に、上記白色顔料の含有割合が上記上限を超えると、白色顔料をバインダーを十分に固定できなくなるおそれがある。
【００７８】
上記白色層として構成される場合における反射層４３の平均厚さの下限としては、２０μｍが好ましく、５０μｍがより好ましく、７５μｍがさらに好ましい。一方、上記平均厚さの上限としては、２５０μｍが好ましく、２００μｍがより好ましく、１５０μｍがさらに好ましい。上記平均厚さが上記下限に満たないと、反射層４３から白色顔料が脱落するおそれが高くなる。逆に、上記平均厚さが上記上限を超えると、反射層４３が不要に厚くなり、ライトガイドフィルム４２の薄型化の要請に反するおそれがある。
【００７９】
なお、反射層４３は、紫外線吸収剤、難燃剤、安定剤、滑剤、加工助剤、可塑剤、耐衝撃助剤、位相差低減剤、艶消し剤、抗菌剤、防かび、酸化防止剤、離型剤、帯電防止剤等の任意成分を含んでもよい。
【００８０】
反射層４３が上記白色層である場合、この反射層４３は例えば接着剤等によって傾斜面２１に積層することができる。
【００８１】
反射層４３が上記金属層として構成される場合、上記金属としては、特に限定されるものではなく、例えば金、銀、亜鉛、アルミニウム、銅、ニッケル、クロム、鉄、チタン、ジルコニウム等の金属単体、これらの合金及び酸化物などが挙げられる。
【００８２】
上記金属層として構成される場合における反射層４３の平均厚さの下限としては、２０ｎｍが好ましく、３０ｎｍがより好ましい。一方、上記平均厚さの上限としては、１０００ｎｍが好ましく、５００ｎｍがより好ましい。上記平均厚さが上記下限に満たないと、反射性が十分に得られないおそれがある。逆に、上記平均厚さが上記上限を超えると、製造コストが高くなるおそれがある。
【００８３】
反射層４３が上記金属層である場合、この反射層４３は例えば公知の蒸着法によって傾斜面２１に積層することができる。
【００８４】
＜利点＞
当該ライトガイドフィルム４２は、傾斜面２１に反射層４３が積層されているので、反射層４３に入射した光線を反射させることで端縁部１７からの光線の出射に起因する光の利用効率の低下を抑制することができる。
【００８５】
［第三実施形態］
＜ライトガイドフィルム＞
図１０のライトガイドフィルム５２は、図２のライトガイドフィルム１２に代えて、図２のバックライトユニット１１に用いられる。図１０のライトガイドフィルム５２は、本体５３の上面に波状の微細変調構造が形成されている以外、図２のライトガイドフィルム１２と同様の構成を有する。波状の微細変調構造は、図１１に示すように、本体５３の上面の全面に亘って形成されている。波状の微細変調構造における稜線方向と複数のＬＥＤと対向する端面とは略平行である。これにより、当該ライトガイドフィルム５２内を伝搬する光線の進行方向に対し上記微細変調構造の稜線方向が略垂直に位置するため、上記微細変調構造により上面への光線の入射角が変動することに起因し、当該ライトガイドフィルム５２の上面からの出光性が向上する。なお、「微細変調構造」とは、１方向に微細なうねりを有する構造をいう。また、このうねりは、稜線及び谷線が１方向に相互に連続する限り、規則性を有する必要はなく、例えば稜線及び谷線間に部分的に隆起又は沈降した部分が存在する形状も含む。
【００８６】
上記微細変調構造における稜線間隔ｐの下限としては、１ｍｍが好ましく、１０ｍｍがより好ましく、２０ｍｍがさらに好ましい。一方、上記微細変調構造における稜線間隔ｐの上限としては、５００ｍｍが好ましく、１００ｍｍがより好ましく、６０ｍｍがさらに好ましい。稜線間隔ｐが上記下限に満たないと、当該ライトガイドフィルム５２の上面から光線が出射し過ぎるおそれがある。逆に、稜線間隔ｐが上記上限を超えると、当該ライトガイドフィルム５２の出光性の向上効果が低い可能性がある。なお、微細変調構造における全ての稜線間隔ｐが上記範囲内にあることが好ましいが、微細変調構造における複数の稜線間隔ｐのうち一部が上記範囲外であってもよく、この場合には、複数の稜線間隔のうち５０％以上、好ましくは７０％以上の稜線間隔が上記範囲内にあるとよい。
【００８７】
また、上記微細変調構造における複数の谷線が通る近似仮想面を基準とする稜線の平均高さｈの下限としては、５μｍが好ましく、７μｍがより好ましく、９μｍがさらに好ましい。一方、上記微細変調構造における複数の谷線が通る近似仮想面を基準とする稜線の平均高さｈの上限としては、４０μｍが好ましく、２０μｍがより好ましく、１５μｍがさらに好ましい。上記平均高さｈが上記下限に満たないと、当該ライトガイドフィルム５２の出光性の向上効果が低い可能性がある。逆に、上記平均高さｈが上記上限を超えると、当該ライトガイドフィルム５２の上面から光線が出射し過ぎるおそれがある。
【００８８】
なお、上記微細変調構造は、例えば押出成形装置におけるＴダイの断面形状をこの微細変調構造の稜線と垂直断面形状の反転形状とすることで形成することができる。
【００８９】
＜利点＞
当該ライトガイドフィルム５２は、本体５３の上面に波状の微細変調構造を有するので、上述のように本体５３の上面からの出光性を向上することができる。
【００９０】
［その他の実施形態］
なお、本発明に係るライトガイドフィルム、エッジライト型バックライトユニット及びライトガイドフィルムの製造方法は、上記態様の他、種々の変更、改良を施した態様で実施することができる。例えば当該ライトガイドフィルムは、ＬＥＤと対向する端面側の端縁部が、上下面共に拡幅されたラッパ状に形成されてもよい。また、上記端縁部の下面が端面側に向かって俯角となる傾斜面であり、上面が本体の上面と面一の平面であってもよい。さらに、この端縁部の一部に本体の上面及び下面と平行な平面部位を有していてもよい。
【００９１】
上記凹条溝は、横断面がＶ字状であることが好ましいが、この凹条溝の横断面は、例えば図１２に示すような形状であってもよい。図１２（ａ）では、凹条溝６１の横断面がＶ字状であるが、この凹条溝６１の下面は本体の下面と平行に形成されている。当該ライトガイドフィルムは、このように凹条溝６１の下面が本体の下面と平行に形成される場合でも、凹条溝６１に入射する光線を本体の内部に十分に伝搬させることで光の利用効率を高めることができる。図１２（ｂ）では、凹条溝６２の横断面がＶ字状であるが、この凹条溝６２の底角は鈍角とされている。また、図１２（ｂ）では、本体の下面と平行面を基準とする凹条溝の上面の仰角及び下面の俯角が等しい。当該ライトガイドフィルムは、かかる構成を有する場合でも、凹条溝を有しない従来のライトガイドフィルムに比べて光の利用効率を高めることができる。図１２（ｃ）では、凹条溝６３の横断面が円弧状に形成されている。当該ライトガイドフィルムは、このように凹条溝６３の横断面が円弧状である場合でも、凹条溝を有しない従来のライトガイドフィルムに比べて光の利用効率を高めることができる。図１２（ｄ）では、凹条溝６４の横断面がＷ字状（つまり、Ｖ字状の溝を連続して設けた形状）に形成されている。当該ライトガイドフィルムは、このように凹条溝６４の横断面がＷ字状である場合でも、凹条溝６４に入射する光線を本体の内部に十分に伝搬させることで光の利用効率を高めることができる。
【００９２】
当該ライトガイドフィルムは、上記端縁部の上面に反射層が積層される場合、端縁部の下面にも他の反射層が積層されていてもよい。当該ライトガイドフィルムは、上記端縁部の上面及び下面に一対の反射層を有する場合、この端縁部の上面及び下面からの光線の出射を防止できるので、光の利用効率を格段に向上することができる。また、当該ライトガイドフィルムは、例えば上記端縁部の下面にのみ反射層が積層されていてもよい。
【００９３】
当該ライトガイドフィルムは、下面に複数の凹部及び環状隆起部を共に有していなくてもよく、例えば複数の凹部のみを下面に有していてもよい。
【００９４】
当該ライトガイドフィルムは、本体の上面に波状の微細変調構造が形成される場合、この波状の微細変調構造の稜線方向は複数のＬＥＤと対向する端面と略垂直であってもよい。これにより、当該ライトガイドフィルム内を伝搬する光線が上面において反射する際に一部の光線の進行方向が稜線側に寄るため、光線が稜線方向側に集光されやすくなる。また、これに加えて上面から出射する光線が上記微細変調構造での屈折により稜線方向と垂直方向に若干拡散するため、出射光線の拡散性が向上する。
【００９５】
当該バックライトユニットは、複数のＬＥＤを有することが好ましいが、１つのＬＥＤのみを有していてもよい。また、当該バックライトユニットは、必ずしも反射シートを有していなくてもよい。当該バックライトユニットは、例えば天板の上面が反射面として形成され、当該ライトガイドフィルムが天板の上面に直接重畳されてもよい。
【００９６】
当該バックライトユニットは、ライトガイドフィルムの一の端面に沿ってのみ１又は複数のＬＥＤが配設された片側エッジライト型バックライトユニットである必要はなく、ライトガイドフィルムの対向する一対の端面に沿って複数のＬＥＤが配設された両側エッジライト型バックライトユニットや、ライトガイドフィルムの各端面に沿って複数のＬＥＤが配設された全周囲エッジライト型バックライトユニットであってもよい。また、この場合、当該ライトガイドフィルムは、複数のＬＥＤと対向する各端面側の端縁部がそれぞれラッパ状に形成され、これらの各端面に凹条溝が形成されていることが好ましい。
【００９７】
当該バックライトユニットは、パーソナルコンピュータや液晶テレビ等、比較的大型の表示装置や、スマートフォン等の携帯電話端末や、タブレット端末等の携帯型情報端末に用いることができる。
【産業上の利用可能性】
【００９８】
以上のように、本発明のライトガイドフィルムは、平均厚さが薄くても光の利用効率を高めることができるので、高品質な透過型液晶表示装置等、種々の液晶表示装置に好適に用いられる。
【符号の説明】
【００９９】
１  液晶表示装置（超薄型コンピュータ）
２  操作部
３  液晶表示部
４  液晶パネル
５  液晶表示部用ケーシング
６  天板
７  上面支持部材
８  ヒンジ部
９  操作部用ケーシング
１１  バックライトユニット
１２，４２，５２  ライトガイドフィルム
１３  ＬＥＤ
１４  光学シート
１５  反射シート
１６，５３  本体
１７  端縁部
１８，６１，６２，６３，６４  凹条溝
１９  凹部
２０  隆起部
２１傾斜面
２２  下面
２３  上面
２４  下面
３１  剛性樹脂フィルム
３２，３３  金型
３４  凸条状金型
４３  反射層
１０１  エッジライト型バックライトユニット
１０２  ライトガイドプレート
１０３  光源
１０４  光学シート
１０５  反射シート
１０６  天板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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