(57)【要約】      （修正有）【課題】大気連通部を有するメインタンクと、サブタンクとのインク収容量の比率が特定の関係にある記録装置を用い、長期間に渡ってインクを吐出させた場合でも良好な吐出性が維持されるインクジェット記録方法を提供する。【解決手段】大気連通部を有するメインタンク２０１、サブタンク２０２、及び記録ヘッド２０３を備えたインクジェット記録装置を使用し、インクを記録ヘッドから吐出して記録媒体に画像を記録するインクジェット記録方法であって、メインタンク／サブタンクのインク最大収容量の比率が３．０倍以上５０．０倍以下であり、サブタンクに収容されたインクの温度が、メインタンクに収容されたインクの温度よりも高く、インクが、色材、及び特定の界面活性剤を含有する。【選択図】図２
2017001391.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
大気連通部を有する第１インク収容部、第２インク収容部、及び記録ヘッドを備えたインクジェット記録装置を使用し、水性インクを前記記録ヘッドから吐出して記録媒体に画像を記録するインクジェット記録方法であって、
前記第１インク収容部のインク最大収容量Ｖ１（ｍＬ）が、前記第２インク収容部のインク最大収容量Ｖ２（ｍＬ）に対する比率で、３．０倍以上５０．０倍以下であり、前記第２インク収容部に収容されたインクの温度Ｔ２（℃）が、前記第１インク収容部に収容されたインクの温度Ｔ１（℃）よりも高く、
前記水性インクが、色材、及びグリフィン法により求められるＨＬＢ値が８．０以上の界面活性剤を含有することを特徴とするインクジェット記録方法。
【請求項２】
前記比率が、５．０倍以上４０．０倍以下である請求項１に記載のインクジェット記録方法。
【請求項３】
前記第２インク収容部に収容されたインクの温度Ｔ２（℃）、及び前記第１インク収容部に収容されたインクの温度Ｔ１（℃）の差が５℃以上である請求項１又は２に記載のインクジェット記録方法。
【請求項４】
前記界面活性剤が、アセチレングリコールのエチレンオキサイド付加物、及びグリセリンのエチレンオキサイド付加物の少なくとも一方である請求項１乃至３のいずれか１項に記載のインクジェット記録方法。
【請求項５】
前記色材が、顔料を含む請求項１乃至４のいずれか１項に記載のインクジェット記録方法。
【請求項６】
前記顔料が、自己分散顔料である請求項５に記載のインクジェット記録方法。
【請求項７】
前記水性インクがさらに、下記一般式（Ｉ）で表される化合物を含有する請求項１乃至３のいずれか１項に記載のインクジェット記録方法。
【化１】
2017001391.tif 000010
（一般式（Ｉ）中、Ｒ１及びＲ２はそれぞれ独立に、水素原子、又はヒドロキシアルキル基を表す。Ｒ３はそれぞれ独立に、水素原子、又はアルキル基を表す。）
【請求項８】
請求項１乃至７のいずれか１項に記載のインクジェット記録方法に用いられるインクジェット記録装置であって、
大気連通部を有する第１インク収容部、第２インク収容部、及び記録ヘッドを備え、
前記第１インク収容部のインク最大収容量Ｖ１（ｍＬ）が、前記第２インク収容部のインク最大収容量Ｖ２（ｍＬ）に対する比率で、３．０倍以上５０．０倍以下であり、前記第２インク収容部に収容されたインクの温度Ｔ２（℃）が、前記第１インク収容部に収容されたインクの温度Ｔ１（℃）よりも高く、
前記水性インクが、色材、及びグリフィン法により求められるＨＬＢ値が８．０以上の界面活性剤を含有することを特徴とするインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェット記録方法、及びインクジェット記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット記録方法では様々な記録媒体への記録が可能である。そして、より良好な画像を得るため、例えば、光沢紙などに写真画質の画像を記録するのに適したインクや、普通紙などに文書を記録するのに適したインクなど、その用途に応じて種々のインクについての提案がなされている。
【０００３】
近年では、記録媒体として普通紙などを用い、文字や図表などを含むビジネス文章などの記録にもインクジェット記録方法が利用されており、このような用途への使用頻度が格段に高まってきている。インクジェット記録方法の発展に伴い、長期間に渡る使用に耐え得るべく耐久性や信頼性を高めるとともに、記録可能枚数を多くすることで高い生産性を実現することが要求されるようになっている。かかる要求に対し、表面張力が低いとともに、溶存酸素量が少ないインクを用いることで、パージ回復性（吐出口からインクを吸引して不吐出を改善すること）を高めようとする提案がある（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−０８３６２１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明者らは、生産性を高めるべく、インクジェット記録装置に、主インク収容部であり大気連通部を有するメインタンクと、サブタンクとを設け、メインタンクの容量を拡大する検討を行った。その際、特許文献１に記載された溶存酸素量が少ないインクを用いることで、信頼性は高まる傾向にあることが確認された。しかし、メインタンクを拡大した記録装置を用い、長期間に渡ってインクを吐出させて記録を行うと、画像の乱れが徐々に生じやすくなるという課題が生じた。そして、この課題は、特許文献１に記載されたインクによっても解決できないことがわかった。
【０００６】
したがって、本発明の目的は、大気連通部を有するメインタンクと、サブタンクとのインク収容量の比率が特定の関係にある記録装置を用い、長期間に渡ってインクを吐出させた場合でも良好な吐出性が維持されるインクジェット記録方法を提供することにある。また、本発明の別の目的は、前記インクジェット記録方法に好適に用いられるインクジェット記録装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的は、以下の本発明によって達成される。すなわち、本発明にかかるインクジェット記録方法は、大気連通部を有する第１インク収容部、第２インク収容部、及び記録ヘッドを備えたインクジェット記録装置を使用し、水性インクを前記記録ヘッドから吐出して記録媒体に画像を記録するインクジェット記録方法であって、前記第１インク収容部のインク最大収容量Ｖ１（ｍＬ）が、前記第２インク収容部のインク最大収容量Ｖ２（ｍＬ）に対する比率で、３．０倍以上５０．０倍以下であり、前記第２インク収容部に収容されたインクの温度Ｔ２（℃）が、前記第１インク収容部に収容されたインクの温度Ｔ１（℃）よりも高く、前記水性インクが、色材、及びグリフィン法により求められるＨＬＢ値が８．０以上の界面活性剤を含有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、大気連通部を有するメインタンクと、サブタンクとのインク収容量の比率が特定の関係にある記録装置を用い、長期間に渡ってインクを吐出させた場合でも良好な吐出性が維持されるインクジェット記録方法を提供することができる。また、本発明によれば、前記インクジェット記録方法に好適に用いられるインクジェット記録装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明のインクジェット記録装置の一実施形態を模式的に示す斜視図である。
【図２】インク供給系の一例を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下に、好ましい実施の形態を挙げて、さらに本発明を詳細に説明する。なお、以下、インクジェット用の水性インクのことを「インク」、第１インク収容部のことを「メインタンク」、第２インク収容部のことを「サブタンク」と記載することがある。また、物性値は、特に断りのない限り、常温（２５℃）における値とする。
【００１１】
先ず、本発明者らは、大気連通部を有するメインタンク、及びサブタンクのインク最大収容量が大きく異なるという構成を有するインクジェット記録装置を用いて、長期間に渡ってインクを吐出させた場合に生じる、画像の乱れの原因について検討を行った。その結果、記録ヘッドからインクを吐出して多くの画像を記録する過程で、記録ヘッドのインク流路に気泡が侵入しやすくなり、その気泡によってインクの正常な吐出が妨げられ、画像が乱れるようになることがわかった。
【００１２】
次に、本発明者らは、上記のような現象が生じる理由を詳細に調べた。その結果、大気連通部を有するメインタンクの内部においてインク中の溶存ガス量が増加し、このインクがサブタンクを経て記録ヘッドへと供給されていくために、記録ヘッドのインク流路に気泡が付着し、インクの正常な吐出が妨げられることがわかった。以下、これらの現象について説明する。
【００１３】
本発明においては、生産性を高めるべく、メインタンクの容量が大きいインクジェット記録装置を用いるため、サブタンクの容量に対する比率が大きくなっている。さらに、このメインタンクは、大気連通部を有する。このような記録装置を用い、長期間に渡ってインクを記録ヘッドから吐出させ、インクが消費されると、以下のような現象が起こる。すなわち、インクの消費に伴い、メインタンク内のインクの液面が低くなるとともに、大気連通部を通じてメインタンクの内部に空気が導入される。そして、容量が大きいメインタンクは、その分多くの空気を取り込むだけでなく、液面は徐々に低下していくものの、インクがメインタンクに収容されている期間も長くなる。したがって、一般的なインク収容量である従来の記録装置と比して、インクと空気とが接触する期間が顕著に長くなるため、インク中に空気が溶け込みやすくなって、インク中の溶存ガス量は徐々に増加していく。
【００１４】
このようにしてメインタンクの内部において溶存ガス量が増加したインクが、サブタンクを経て記録ヘッドへと供給されていく過程では、以下のような現象が生じると考えられる。インク供給系は、チューブやサブタンク、また、記録ヘッドのインク流路など、様々な径を持つ部材で構成され、これらを通じてインクが流れていく。この過程では、インクが通過する部材の径の増減によりインクにかかる圧力が急激に変化するポイントがある。溶存ガス量が多いインクの場合、このようなポイントの付近においてインクにかかる圧力が急激に下がると、溶存ガスがインクに溶けた状態が保てず、気泡が形成されやすくなる。このようにして生じた気泡が記録ヘッドのインク流路に侵入して流路壁に付着し、インクの正常な吐出が妨げられると考えられる。
【００１５】
本発明者らは、インク中の溶存ガス量が多くなりやすい状況であっても、良好な吐出性を維持するための手法について検討を行った。その結果、サブタンクに収容されたインクの温度を、メインタンクに収容されたインクの温度よりも高くすることで、記録ヘッドのインク流路への気泡の侵入が抑制されやすくなることがわかった。このメカニズムは以下のように推測される。
【００１６】
インクの温度と粘度との関係は、温度が高くなると、粘度が低くなることが知られている。収容されたインクの温度をサブタンク＞メインタンクの関係とすることで、インクの粘度はメインタンク＞サブタンクの関係となり、メインタンクからサブタンクに供給されることによってインクの粘度が下がることになる。サブタンクに収容されたインク中において気泡が生じたとしても、移動しやすい状態となる。さらに、サブタンクに収容されたインクの温度が高いため、気泡を形成する空気も温められることになり、気泡の膨張に伴い密度が小さくなるため、重力とは反対の方向への気泡の移動が促進され、記録ヘッドのインク流路には侵入しづらくなる。
【００１７】
その一方で、サブタンクに収容されたインクの温度が高いため、溶存ガスがインクに溶けた状態はより保たれにくくなり、新たな気泡が形成されやすい条件となるとも言える。つまり、収容されたインクの温度をサブタンク＞メインタンクの関係とすることのみでは、吐出性の低下を抑制できるほどにまでは気泡の発生が抑制されないということになる。
【００１８】
本発明者らがさらなる検討を行った結果、収容されたインクの温度をサブタンク＞メインタンクの関係とするとともに、グリフィン法により求められるＨＬＢ値が８．０以上の界面活性剤をインクに含有させるのが有効であることを見出した。かかる構成とすることにより、気泡を消失させる作用が生じ、長期間に渡ってインクを吐出させた場合でも良好な吐出性が維持される。このメカニズムは以下のように推測される。
【００１９】
グリフィン法により求められるＨＬＢ値が８．０以上の界面活性剤は、泡と水性インクの気液界面に存在するのに適した親水性−疎水性のバランスを持つ。これに加えて、この界面活性剤はある程度の大きさの親水性基を有するため、インク中の水分子と水素結合を形成する。但し、収容されたインクの温度がサブタンク＞メインタンクの関係となっている場合、メインタンクと比して、サブタンクに収容されたインク中の水分子の運動は活発になるため、界面活性剤と水分子との水素結合が切れやすくなる。すると、水性インクへの界面活性剤の溶解度が低くなり、サブタンクに収容されたインク中で新たに気泡が発生しても、泡とインクの気液界面付近に界面活性剤が存在しづらくなり、気泡が消失しやすくなる。
【００２０】
ＨＬＢ値が８．０以上の界面活性剤を含有するインクであっても、上述の温度の関係を満たさない場合、吐出性を維持することはできない。上記界面活性剤はノニオン性分子であるため、インク中において気泡膜の気液界面付近に存在する界面活性剤の分子間においては電気的な反発が生じない。このため、複数の気泡が互いに接近すると、気泡が合体しやすい。このとき、気泡は大きくなるため、浮力が増し、記録ヘッドのインク流路への侵入が抑制されるとも考えられる。その一方で、合体によっても浮力が増さないような小さい気泡の場合、記録ヘッドのインク流路への気泡の侵入を抑制することはできない。これは、上記界面活性剤は適度な大きさの親水性基を有するため、インク中の水分子と水素結合を形成することによって気泡がインクになじみやすくなるためである。
【００２１】
ＨＬＢ値が８．０未満の界面活性剤は、水性インクを構成する水への溶解度がかなり低く、泡とインクの気液界面に界面活性剤が安定して存在することができない。したがって、収容されたインクの温度をサブタンク＞メインタンクの関係としても、気泡を消失させる作用が生じにくい。
【００２２】
このように、収容されたインクの温度をサブタンク＞メインタンクの関係とするとともに、特定の界面活性剤を用いることで、インク流路への気泡の侵入抑制と気泡の消失促進という両方の作用が生じる。これらによって、上述のような気泡が生じやすい状況であっても、気泡の発生が抑制され、良好な吐出性を維持することができると考えられる。
【００２３】
以下、本発明のインクジェット記録方法、並びに本発明のインクジェット記録方法で好適に用いることができるインクジェット記録装置、記録ヘッド、及び水性インクなどについてそれぞれ説明する。
【００２４】
＜インクジェット記録装置の概略構成＞
本発明のインクジェット記録方法は、大気連通部を有する第１インク収容部、第２インク収容部、及び記録ヘッドを備えたインクジェット記録装置を使用し、水性インクを前記記録ヘッドから吐出して記録媒体に画像を記録するインクジェット記録方法である。そして、第１インク収容部のインク最大収容量Ｖ１（ｍＬ）は、第２インク収容部のインク最大収容量Ｖ２（ｍＬ）に対する比率で、３．０倍以上５０．０倍以下である。また、第２インク収容部に収容されたインクの温度Ｔ２（℃）は、第１インク収容部に収容されたインクの温度Ｔ１（℃）よりも高い。さらに、水性インクは、色材、及びグリフィン法により求められるＨＬＢ値が８．０以上の界面活性剤を含有する。以下、本発明のインクジェット記録方法及びそれに用いるインクジェット記録装置の詳細について、図面を参照しつつ説明する。
【００２５】
図１は、本発明のインクジェット記録装置の一実施形態を模式的に示す斜視図である。図１に示す実施形態のインクジェット記録装置は、Ｘ方向（主走査方向）に記録ヘッドを往復走査させて記録動作を行う、いわゆるシリアル方式のインクジェット記録装置である。記録媒体１０１は、搬送ローラ１０７によってＹ方向（副走査方向）へと間欠的に搬送される。記録媒体としては、普通紙などのコート層を有しない記録媒体；光沢紙やマット紙などのコート層を有する記録媒体などを用いることができる。キャリッジ１０３に搭載された記録ユニット１０２は、記録媒体１０１の搬送方向であるＹ方向と直交するＸ方向（主走査方向）に往復走査される。そして、記録媒体１０１のＹ方向への搬送と、記録ユニット１０２のＸ方向への往復走査と、によって記録動作が行われる。
【００２６】
図２は、インク供給系の一例を示す模式図である。図２に示すように、記録ユニット１０２は、供給されるインクを複数の吐出口から吐出するインクジェット方式の記録ヘッド２０３と、第２インク収容部としてのサブタンク２０２とで構成されている。この記録ユニット１０２は、図１に示すようにキャリッジ１０３に搭載されている。キャリッジ１０３は、Ｘ方向に沿って配置されたガイドレール１０５に沿って移動可能に支持されており、ガイドレール１０５と並行に移動する無端ベルト１０６に固定されている。無端ベルト１０６はモータの駆動力によって往復運動する。無端ベルト１０６の往復運動によって、キャリッジ１０３がＸ方向に往復走査される。
【００２７】
メインタンク収容部１０８の内部には、第１インク収容部としてのメインタンク２０１（図２）が収納される。メインタンク収容部１０８に収納されたメインタンク２０１と、記録ユニット１０２のサブタンク２０２とは、インク供給チューブ１０４によって接続される。インクが通過する部材の径の増減を低減して、気泡が形成されるポイントを少なくするため、メインタンク２０１及びサブタンク２０２の間はインク供給チューブ１０４で直接接続されている構成とすることが好ましい。インクは、メインタンク２０１からインク供給チューブ１０４を介してサブタンク２０２に供給された後、記録ヘッド２０３の吐出口から吐出されるが、これらの部材はいずれもインクの種類に対応した数で設けられる。
【００２８】
メインタンク２０１内に収容されたインク（ハッチングで示す）は、インク供給チューブ１０４を介してサブタンク２０２に供給された後、記録ヘッド２０３へと供給される。メインタンク２０１には、大気連通部としての気体導入チューブ２０４が接続されている。画像の記録によってインクが消費されると、メインタンク２０１からサブタンク２０２にインクが供給され、メインタンク２０１内のインクが減少する。そして、メインタンク２０１内のインクの減少に伴い、その一端が大気に開放されている気体導入チューブ２０４からメインタンク２０１内に空気が導入されることにより、インク供給系においてインクを保持するための内部負圧が略一定に保たれる。
【００２９】
本発明においては、メインタンク２０１のインク最大収容量Ｖ１（ｍＬ）は、サブタンク２０２のインク最大収容量Ｖ２（ｍＬ）に対する比率で、３．０倍以上５０．０倍以下であることを要する。前記比率は、５．０倍以上４０．０倍以下であることが好ましい。
【００３０】
メインタンク２０１は、タンク交換の頻度を低減したり、記録可能枚数を多くすることで高い生産性を実現したりするためには、インク最大収容量Ｖ１（ｍＬ）を多くすることが好ましい。具体的には、メインタンク２０１のインク最大収容量Ｖ１（ｍＬ）は、６０．０ｍＬ以上２００．０ｍＬ以下であることが好ましく、６０．０ｍＬ以上１５０．０ｍＬ以下であることがさらに好ましい。また、メインタンク２０１の初期のインク充填量は、インク最大収容量を基準として、９５％程度までとすることが好ましい。
【００３１】
サブタンク２０２も、メインタンク２０１からのインク供給の頻度を低減したり、記録ヘッド２０３へのインク充填を安定に行ったりするためには、インク最大収容量Ｖ２（ｍＬ）を多くすることが好ましい。但し、例えば、図１に示すようなシリアル方式として、キャリッジ１０３にサブタンク２０２を搭載する形態を想定すると、サブタンク２０２のインク最大収容量Ｖ２（ｍＬ）は多くし過ぎないことが好ましい。すなわち、あまりに多くのインクがサブタンク２０２に収容された場合、記録ユニット１０２の大型化を招き、キャリッジ１０３の移動速度が低下したり、キャリッジ１０３を移動させる無端ベルト１０６やモータの強度を高めたりする必要が生じる。したがって、サブタンク２０２のインク最大収容量Ｖ２（ｍＬ）は、１．０ｍＬ以上３５．０ｍＬ以下であることが好ましく、２．０ｍＬ以上２０．０ｍＬ以下であることがさらに好ましく、５．０ｍＬ以上１５．０ｍＬ以下であることが特に好ましい。
【００３２】
第１インク収容部及び第２インク収容部（筺体）は、ポリエステル、ポリカーボネート、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリスチレン、ポリフェニレンエーテルなどの熱可塑性樹脂；熱可塑性樹脂の混合物や改質物などで形成することができる。筺体の内部には、インクを保持するための負圧を発生しうるインク吸収体を配設してもよい。インク吸収体としては、ポリプロピレンやウレタンなどの樹脂製の繊維を圧縮したものが好ましい。また、筺体の内部にインク吸収体を配設せず、筺体の内部にインクを直接収容してもよい。
【００３３】
図２に示す実施形態の記録ユニット１０２は、記録ヘッド２０３とサブタンク２０２とで構成されている。サブタンクが装着され、かつ、記録ヘッドが組み込まれたヘッドカートリッジである記録ユニットがキャリッジに装着されていてもよい。また、サブタンクと記録ヘッドとが一体的に構成された記録ユニットがキャリッジに装着されていてもよい。本発明においては、図１及び２に示すように、第２インク収容部であるサブタンク２０２と記録ヘッド２０３とが一体的に構成されたカートリッジ形態の記録ユニットが、キャリッジ１０３に装着されていることが好ましい。なかでも、第２インク収容部であるサブタンクが熱可塑性樹脂で形成された筺体であるとともに、記録ヘッドを備えた記録素子基板が、放熱板などの他の部材を介在させることなくサブタンクに直接貼り合わされていることが好ましい。
【００３４】
記録ヘッドのインク吐出方式としては、ピエゾ素子などにより力学的エネルギーをインクに付与してインクを吐出する方式や、電気熱変換体などにより熱エネルギーをインクに付与してインクを吐出する方式などが挙げられる。本発明においては、熱エネルギーをインクに付与して吐出する方式を採用することが好ましい。
【００３５】
本発明においては、サブタンク２０２に収容されたインクの温度Ｔ２（℃）は、メインタンク２０１に収容されたインクの温度Ｔ１（℃）よりも高い、すなわち、Ｔ２＞Ｔ１の関係を満たすことを要する。サブタンク２０２に収容されたインクの温度Ｔ２（℃）、及びメインタンク２０１に収容されたインクの温度Ｔ１（℃）の差は、５℃以上であることが好ましい。メインタンク２０１に収容されたインクの温度Ｔ１（℃）は、５℃以上４０℃以下であることが好ましく、１０℃以上３５℃以下がさらに好ましく、１５℃以上３０℃以下が特に好ましい。また、サブタンク２０２に収容されたインクの温度Ｔ２（℃）は、１０℃以上５０℃以下であることが好ましく、１５℃以上４５℃以下がさらに好ましく、２０℃以上４０℃以下が特に好ましい。
【００３６】
メインタンク２０１及びサブタンク２０２のそれぞれに収容されたインクの温度を調整する手段は特に限定されない。例えば、タンクの外部又は内部にインク温度調整ユニットを設けることができる。インク温度調整ユニットとしては、インクを冷却するユニット、加熱するユニット、また、一定の温度に調整しておくユニットなどが挙げられる。本発明においては、メインタンク２０１にはインク温度調整ユニットを設けず、サブタンク２０２に収容されたインクの温度を調整することによって、Ｔ２＞Ｔ１の関係を満たすようにすることが好ましい。この場合、サブタンク２０２が、熱可塑性樹脂で形成された筺体に、電気熱変換体を具備する記録ヘッド２０３を備えた記録素子基板を、他の部材を介さずに直接貼り合わせた形態とする。さらに、電気熱変換体により、サブタンク２０２に収容されたインクに熱エネルギーを与えることによって、サブタンク２０２に収容されたインクの温度を調整（加熱）して、Ｔ２＞Ｔ１の関係を満たすようにすることが特に好ましい。この場合、吐出が生じない程度の熱エネルギーをインクに与えることでインクを加熱するものであってもよい。また、吐出が生じる程度の熱エネルギーをインクに与えるとともに、この熱エネルギーを利用してサブタンク２０２に収容されたインクを加熱するものであってもよい。
【００３７】
＜水性インク＞
本発明のインクジェット記録方法では、水性インクを記録ヘッドの吐出口から吐出して記録媒体に画像を記録する。水性インクは、色材、及びグリフィン法により求められるＨＬＢ値が８．０以上である界面活性剤を含有する。以下、水性インクに含有させる成分について説明する。
【００３８】
（色材）
色材としては、顔料や染料を用いることができる。水性インク中の色材の含有量（質量％）は、インク全質量を基準として、０．１質量％以上１５．０質量％以下であることが好ましく、１．０質量％以上１０．０質量％以下であることがさらに好ましい。
【００３９】
色材として顔料を用いる場合、顔料の分散方式は特に限定されない。例えば、樹脂分散剤により分散させた樹脂分散顔料、界面活性剤により分散させた顔料、及び顔料の粒子表面の少なくとも一部を樹脂などで被覆したマイクロカプセル顔料などを用いることができる。また、顔料の粒子表面にアニオン性基などの親水性基を含む官能基を結合させた自己分散顔料や、顔料の粒子表面に高分子を含む有機基を化学的に結合させた顔料（樹脂結合型の自己分散顔料）などを用いることもできる。勿論、分散方式の異なる顔料を組み合わせて使用することも可能である。
【００４０】
色材として用いることができる顔料の種類は特に限定されない。顔料の具体例としては、カーボンブラックなどの無機顔料；アゾ、フタロシアニン、キナクリドン、イソインドリノン、イミダゾロン、ジケトピロロピロール、ジオキサジンなどの有機顔料が挙げられる。これらの顔料は、必要に応じて１種又は２種以上を用いることができる。
【００４１】
色材として用いることができる染料の種類は特に限定されない。染料の具体例としては、直接染料、酸性染料、塩基性染料、分散染料、食用染料などを挙げることができる。なかでも、アニオン性基を有する染料を用いることが好ましい。染料骨格の具体例としては、アゾ、トリフェニルメタン、フタロシアニン、アザフタロシアニン、キサンテン、アントラピリドンなどが挙げられる。
【００４２】
本発明においては、色材が顔料であることが好ましく、なかでも、自己分散顔料を用いることが特に好ましい。染料と比して顔料、なかでも自己分散顔料は、疎水性が高く、気泡となじみにくいために、長期間に渡ってインクを吐出させた場合の吐出性の低下を効率よく抑制することができる。さらに、表面酸化処理により製造された自己分散顔料は、酸化処理によって顔料の粒子表面が荒れて疎水性が高まっているので、気泡とよりなじみにくいために、長期間に渡ってインクを吐出させた場合の吐出性の低下を特に効率よく抑制することができる。
【００４３】
（界面活性剤）
水性インクには、グリフィン法により求められるＨＬＢ値が８．０以上の界面活性剤を含有させる。ＨＬＢ値が８．０未満であると、長期間に渡ってインクを吐出させた場合に生じる吐出性の低下を抑制することができない。ＨＬＢ値は１９．５以下であることが好ましく、１８．０以下であることがさらに好ましい。グリフィン法によるＨＬＢ値は、下記式（１）より算出することができる。グリフィン法により求められるＨＬＢ値は、ノニオン性界面活性剤の親水性や親油性の程度を表す物性値であり、０．０乃至２０．０の値をとる。ＨＬＢ値が小さいほど親油性が高く、ＨＬＢ値が大きいほど親水性が高い。
【００４４】
ＨＬＢ値＝２０×界面活性剤の親水性基の式量／界面活性剤の分子量・・・（１）。
【００４５】
なお、ＨＬＢ値とは、イオン性を有しないノニオン性の界面活性剤に適用される概念である。したがって、アニオン性基（カルボン酸基、スルホン酸基、リン酸基など）や、カチオン性基（アミン構造など）を有する界面活性剤は「ＨＬＢ値が８．０以上の界面活性剤」には含まれない。
【００４６】
ＨＬＢ値が８．０以上であることを満たせば、界面活性剤の種類は特に限定されない。例えば、炭化水素系、フッ素系、シリコーン系などの骨格を持つものが挙げられる。インク中の界面活性剤の含有量（質量％）は、インク全質量を基準として、０．１質量％以上５．０質量％以下であることが好ましく、０．５質量％以上１．５質量％以下であることがさらに好ましい。
【００４７】
長期間に渡ってインクを吐出させた場合の吐出性の低下を効率よく抑制することができるため、炭化水素系の界面活性剤がさらに好ましい。このような界面活性剤としては、例えば、ポリオキシエチレンアルキルエーテル、アセチレングリコールのエチレンオキサイド付加物、グリセリンのエチレンオキサイド付加物、ポリエチレングリコールポリプロピレングリコールブロックコポリマーなどが挙げられる。なかでも、分子構造の対称性が高く消泡性に優れるため、アセチレングリコールのエチレンオキサイド付加物、グリセリンのエチレンオキサイド付加物を用いることが好ましい。
【００４８】
（樹脂）
水性インクには樹脂を含有させることができる。水性インク中における樹脂の状態は、水性媒体に溶解した状態であってもよく、水性媒体中に樹脂粒子として分散した状態であってもよい。本発明において樹脂が水溶性であることとは、当該樹脂を酸価と当量のアルカリで中和した場合に、動的光散乱法などの測定方法により、粒径を測定しうる粒子を形成しないものであることとする。なかでも、酸価が４０ｍｇＫＯＨ／ｇ以上の樹脂を用いることが好ましい。また、水溶性樹脂中のアニオン性基は、塩を形成していてもよい。塩を形成するカチオンとしては、リチウム、ナトリウム、カリウムなどのアルカリ金属のカチオン；アンモニウムイオン（ＮＨ４＋）；ジメチルアミン、トリエタノールアミンなどの有機アンモニウムのカチオンなどが挙げられる。なお、樹脂の酸価は３００ｍｇＫＯＨ／ｇ以下であることがこのましい。アクリル樹脂を用いる場合は、酸価が２５０ｍｇＫＯＨ／ｇ以下であることが好ましく、２４０ｍｇＫＯＨ／ｇ以下であることがさらに好ましい。また、ウレタン樹脂を用いる場合は、酸価が２００ｍｇＫＯＨ／ｇ以下であることが好ましく、１６０ｍｇＫＯＨ／ｇ以下であることがさらに好ましい。
【００４９】
使用できる樹脂の具体例としては、アクリル樹脂、ポリエステル樹脂、ウレタン樹脂、ウレア樹脂、多糖類、ポリペプチド類などが挙げられる。なかでも、記録ヘッドからの吐出特性の観点から、アクリル樹脂及びウレタン樹脂が好ましい。但し、樹脂粒子などの樹脂成分は気泡を保持しやすい傾向にあるため、水性インクにはあまり多く含有させないことが好ましい。
【００５０】
（一般式（Ｉ）で表される化合物）
本発明者らは、インク中の溶存ガス量が多くなりやすい状況であっても、気泡を発生させにくくすることによって、吐出性をより安定に維持するための手法について検討を行った。その結果、気泡の発生を抑制するためには、インクの界面付近に界面活性剤をできるだけ存在させないようにする必要があり、この状態は、界面活性剤の分子を、水性インクの主たる液媒体である水分子に近づきやすくすることによって達成されることがわかった。そして、これを達成するための材料について本発明者らが検討を行った結果、後述する一般式（Ｉ）で表される化合物が有効であることを見出した。
【００５１】
一般式（Ｉ）で表される化合物は、その構造中に、「−Ｃ（＝Ｏ）−Ｎ（−Ｒ１）−Ｃ（＝Ｏ）−Ｎ（−Ｒ２）−」、及び、「−Ｃ（−Ｒ３）２−」を有する。前者の構造は水素結合性を有し、後者の構造は相対的に疎水性が高いため、一般式（Ｉ）で表される化合物は、インク中において以下に述べる複数の相互作用を生じさせていると考えられる。すなわち、一般式（Ｉ）で表される化合物の「−Ｃ（−Ｒ３）２−」の部分と、界面活性剤の疎水部とが疎水性相互作用を生じる。これとともに、一般式（Ｉ）で表される化合物の「−Ｃ（＝Ｏ）−Ｎ（−Ｒ１）−Ｃ（＝Ｏ）−Ｎ（−Ｒ２）−」の部分が水分子と水素結合による相互作用を生じる。これらの相互作用により、インク中においては、一般式（Ｉ）で表される化合物を介して、水分子と界面活性剤とが接近して存在するため、インクの界面付近に存在する界面活性剤が少なくなる。このため、上述のような気泡が生じやすい状況であっても、気泡の発生がより有効に抑制され、吐出性をより安定に維持することができると考えられる。
【００５２】
水性インクには、下記一般式（Ｉ）で表される化合物を含有させることが好ましい。インク中の一般式（Ｉ）で表される化合物の含有量（質量％）は、インク全質量を基準として、０．１質量％以上１５．０質量％以下であることが好ましく、０．５質量％以上１０．０質量％以下であることがさらに好ましい。
【００５３】
【化１】
2017001391.tif 000003
【００５４】
（一般式（Ｉ）中、Ｒ１及びＲ２はそれぞれ独立に、水素原子、又はヒドロキシアルキル基を表す。Ｒ３はそれぞれ独立に、水素原子、又はアルキル基を表す。）
Ｒ１及びＲ２のヒドロキシアルキル基の炭素数は、１乃至５が好ましく、１乃至３がさらに好ましい。Ｒ１及びＲ２のヒドロキシアルキル基としては、ヒドロキシメチル基、ヒドロキシエチル基、ヒドロキシｎ−プロピル基、ヒドロキシイソプロピル基、ヒドロキシｎ−ブチル基、ヒドロキシイソブチル基、ヒドロキシペンチル基などが挙げられる。なかでも、ヒドロキシメチル基、ヒドロキシエチル基が好ましい。Ｒ３のアルキル基の炭素数は、１乃至３が好ましい。Ｒ３のアルキル基としては、例えば、メチル基、エチル基、ｎ−プロピル基などが挙げられる。なかでも、メチル基が好ましい。
【００５５】
一般式（Ｉ）で表される化合物の好適例としては、１−ヒドロキシメチル−５，５−ジメチルヒダントイン、３−（ヒドロキシメチル）−５，５−ジメチルヒダントイン、３−（２−ヒドロキシエチル）−５，５−ジメチルヒダントイン、１，３−ビス（２−ヒドロキシエチル）−５，５−ジメチルヒダントインなどが挙げられる。勿論、本発明においては、一般式（Ｉ）の構造及びその定義に包含されるものであれば、これらの化合物に限定されない。本発明においては、一般式（Ｉ）で表される化合物のなかでも、１，３−ビス（２−ヒドロキシエチル）−５，５−ジメチルヒダントインが好ましい。この化合物は、分子構造の点で界面活性剤と水分子との相互作用が効率よく発揮されるため、長期間に渡ってインクを吐出させた場合の吐出性の低下を特に効率よく抑制することができる。
【００５６】
（水性媒体）
水性インクには、水及び水溶性有機溶剤の混合溶媒である水性媒体を含有させることができる。使用可能な水溶性有機溶剤としては、アルコール類、（ポリ）アルキレングリコール類、グリコールエーテル類、含窒素化合物類、含硫黄化合物類などのインクジェット用のインクに使用可能なものが挙げられる。これらの水溶性有機溶剤は、１種又は２種以上を用いることができる。水性インク中の水溶性有機溶剤の含有量（質量％）は、インク全質量を基準として、３．０質量％以上５０．０質量％以下であることが好ましい。この含有量は、一般式（Ｉ）で表される化合物を用いる場合は、その含有量を含む値である。また、水としては、脱イオン水やイオン交換水を用いることが好ましい。水性インク中の水の含有量（質量％）は、インク全質量を基準として、５０．０質量％以上９５．０質量％以下であることが好ましい。
【００５７】
（その他の成分）
水性インクには、上記成分の他に、尿素、トリメチロールプロパン、トリメチロールエタンなどの常温で固体の水溶性有機化合物を含有させてもよい。水性インク中の水溶性有機化合物の含有量（質量％）は、インク全質量を基準として、０．１質量％以上１０．０質量％以下であることが好ましい。また、必要に応じて所望の物性値を有する水性インクとするために、その他の界面活性剤、消泡剤、ｐＨ調整剤、防腐剤、防黴剤、酸化防止剤、還元防止剤などの種々の添加剤を含有させてもよい。
【００５８】
（インクの物性）
水性インクは、インクジェット方式に適用されるため、その物性値を適切に制御することが好ましい。具体的には、２５℃におけるインクの表面張力は、２５ｍＮ／ｍ以上４５ｍＮ／ｍ以下であることが好ましい。また、２５℃におけるインクの粘度は、１．０ｍＰａ・ｓ以上５．０ｍＰａ・ｓ以下であることが好ましく、１．０ｍＰａ・ｓ以上４．０ｍＰａ・ｓ以下であることがさらに好ましい。２５℃におけるインクのｐＨは、５．０以上１０．０以下であることが好ましく、７．０以上９．０以下であることが好ましい。
【実施例】
【００５９】
以下、実施例及び比較例を挙げて本発明をさらに詳細に説明するが、本発明は、その要旨を超えない限り、下記の実施例によって何ら限定されるものではない。なお、成分量に関して「部」及び「％」と記載しているものは特に断らない限り質量基準である。
【００６０】
＜色材を含む液体の調製＞
（顔料分散液１）
イオン交換水５００ｇ、及び顔料（カーボンブラック、商品名「ブラックパールズ８８０」、キャボット製）１５．０ｇを混合し、回転数１５，０００ｒｐｍで３０分間撹拌して、顔料を予備湿潤した。さらにイオン交換水４，４８５ｇを加えて、高圧ホモジナイザーで分散して分散液を得た。得られた分散液を高圧容器に移して、圧力３．０ＭＰａで加圧しながら、オゾン濃度１００ｐｐｍのオゾン水を高圧容器内に導入して、顔料を酸化処理した。高圧容器から混合物を取り出し、水酸化ナトリウム水溶液を添加して、液体のｐＨを１０．０に調整した後、適量のイオン交換水を添加して、顔料の含有量を調整して、顔料分散液１を得た。顔料分散液１には、カウンターイオンがナトリウムであるカルボン酸基が粒子表面に直接結合した自己分散顔料が含まれており、顔料の含有量は１０．０％であった。
【００６１】
（顔料分散液２）
水５．５ｇに濃塩酸７０．６ｍｍｏｌを溶かした溶液を温度５℃に冷却し、４−アミノフタル酸９．８ｍｍｏｌを加えた。この溶液の入った容器をアイスバスに入れて液を撹拌し、溶液を常に１０℃以下に保った状態とした。これに、５℃の水９．０ｇに亜硝酸ナトリウム２４．９ｍｍｏｌを溶かした溶液を加えた。さらに１５分間撹拌後、顔料６．０ｇを撹拌下で加えた。顔料としては、カーボンブラック（商品名「ブラックパールズ８８０」、キャボット製）を用いた。その後、さらに１５分間撹拌してスラリーを得た。得られたスラリーをろ紙（商品名「標準用濾紙Ｎｏ．２」、アドバンテック製）でろ過した後、十分に水洗し、温度１１０℃のオーブンで乾燥させて自己分散顔料を得た。イオン交換水を用いて顔料の含有量を調整して、顔料分散液２を得た。顔料分散液２には、カウンターイオンがナトリウムであるフタル酸基が粒子表面に結合した自己分散顔料が含まれており、顔料の含有量は１０．０％であった。
【００６２】
（顔料分散液３）
顔料７．０ｇ、（（４−アミノベンゾイルアミノ）−メタン−１，１−ジイル）ビスホスホン酸の一ナトリウム塩１４．０ｍｍｏｌ、硝酸４０．０ｍｍｏｌ、及び純水２００．０ｍＬを混合した。顔料としては、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５：３を用いた。そして、シルヴァーソン混合機を用いて、室温にて６，０００ｒｐｍで混合した。３０分後、この混合物に少量の水に溶解させた４０．０ｍｍｏｌの亜硝酸ナトリウムをゆっくり添加した。亜硝酸ナトリウムを添加することによって混合物の温度は６０℃に達した。この状態で１時間反応させた。その後、水酸化ナトリウム水溶液を用いて混合物のｐＨを１０に調整した。３０分後、純水２０．０ｍＬを加え、スペクトラムメンブランを用いてダイアフィルトレーションした。イオン交換水を用いて顔料の含有量を調整して、顔料分散液３を得た。顔料分散液３には、カウンターイオンがナトリウムである（（ベンゾイルアミノ）−メタン−１，１−ジイル）ビスホスホン酸基が粒子表面に結合した自己分散顔料が含まれており、顔料の含有量は１０．０％であった。
【００６３】
（顔料分散液４）
顔料の種類をＣ．Ｉ．ピグメントレッド１２２に変更した以外は顔料分散液３と同様の手順で、顔料分散液４を得た。顔料分散液４には、カウンターイオンがナトリウムである（（ベンゾイルアミノ）−メタン−１，１−ジイル）ビスホスホン酸基が粒子表面に結合した自己分散顔料が含まれており、顔料の含有量は１０．０％であった。
【００６４】
（顔料分散液５）
顔料の種類をＣ．Ｉ．ピグメントイエロー７４に変更した以外は顔料分散液３と同様の手順で、顔料分散液５を得た。顔料分散液５には、カウンターイオンがナトリウムである（（ベンゾイルアミノ）−メタン−１，１−ジイル）ビスホスホン酸基が粒子表面に結合した自己分散顔料が含まれており、顔料の含有量は１０．０％であった。
【００６５】
（顔料分散液６）
顔料１０．０部、樹脂分散剤の水溶液（樹脂（固形分）の含有量２０．０％）２０．０部、及びイオン交換水７０．０部を混合して混合物を得た。顔料としては、カーボンブラック（商品名「ブラックパールズ８８０」、キャボット製）を用いた。また、樹脂分散剤の水溶液としては、水溶性樹脂であるスチレン−アクリル酸共重合体（重量平均分子量１０，０００、酸価２００ｍｇＫＯＨ／ｇ）を、酸価に対して中和当量１となる水酸化ナトリウムを用いてイオン交換水に溶解させたものを用いた。得られた混合物を、バッチ式縦型サンドミルを用いて３時間分散した後、ポアサイズが１．２μｍであるミクロフィルター（富士フイルム製）で加圧ろ過した。次いで、イオン交換水を加えて顔料の含有量を調整し、顔料分散液６を得た。顔料分散液６には、水溶性樹脂（樹脂分散剤）により分散された顔料が含まれており、顔料の含有量は１０．０％、水溶性樹脂の含有量は４．０％であった。
【００６６】
（顔料分散液７）
顔料の種類をＣ．Ｉ．ピグメントブルー１５：３に変更した以外は顔料分散液６と同様の手順で、顔料分散液７を得た。顔料分散液７には、水溶性樹脂（樹脂分散剤）により分散された顔料が含まれており、顔料の含有量は１０．０％、水溶性樹脂の含有量は４．０％であった。
【００６７】
（顔料分散液８）
顔料の種類をＣ．Ｉ．ピグメントレッド１２２に変更した以外は顔料分散液６と同様の手順で、顔料分散液８を得た。顔料分散液８には、水溶性樹脂（樹脂分散剤）により分散された顔料が含まれており、顔料の含有量は１０．０％、水溶性樹脂の含有量は４．０％であった。
【００６８】
（顔料分散液９）
顔料の種類をＣ．Ｉ．ピグメントイエロー７４に変更した以外は顔料分散液６と同様の手順で、顔料分散液９を得た。顔料分散液９には、水溶性樹脂（樹脂分散剤）により分散された顔料が含まれており、顔料の含有量は１０．０％、水溶性樹脂の含有量は４．０％であった。
【００６９】
（染料水溶液１）
染料を含む市販の染料水溶液（商品名「Ｐｒｏｊｅｔ  Ｆａｓｔ  Ｂｌａｃｋ  ２」、富士フイルム製）を準備し、染料の含有量を調整して、染料水溶液１を得た。染料水溶液１中の染料の含有量は１０．０％であった。
【００７０】
（染料水溶液２）
染料を含む市販の染料水溶液（商品名「Ｐｒｏｊｅｔ  Ｆａｓｔ  Ｍａｇｅｎｔａ」、富士フイルム製）を準備し、染料の含有量を調整して、染料水溶液２を得た。染料水溶液２中の染料の含有量は１０．０％であった。
【００７１】
＜インクの調製＞
表１〜３に示す各成分（単位：％）を混合して十分に撹拌した後、ポアサイズ３．０μｍのミクロフィルター（富士フイルム製）にて加圧ろ過を行い、各インクを調製した。一般式（Ｉ）で表される化合物としては、１，３−ビス（２−ヒドロキシエチル）−５，５−ジメチルヒダントインを用いた。界面活性剤に付した括弧内の数値はグリフィン法により求められるＨＬＢ値である。サーフィノール４２０、及び４４０（以上、商品名）は、日信化学工業製のアセチレングリコールのエチレンオキサイド付加物である。アセチレノールＥ４０、Ｅ１００、Ｅ３００（以上、商品名）は、川研ファインケミカル製のアセチレングリコールのエチレンオキサイド付加物である。ユニオックスＧ−４５０、及びＧ−１２００（以上、商品名）は、日油製のグリセリンのエチレンオキサイド付加物である。ＮＩＫＫＯＬ  ＢＯ−５０（商品名）は、日光ケミカルズ製のポリオキシエチレンオレイルエーテルである。インク調製時の溶存ガスによる影響を除外して評価を行うために、汎用の脱気モジュールを用いて、インク中の溶存酸素量が２ｍｇ／Ｌ以下となるまで脱気した。溶存酸素量は、溶存酸素計（商品名「ポータブル型溶存酸素計ＯＭ−７１−Ｌ１」、ＨＯＲＩＢＡ製）を用いて測定した。
【００７２】
【表１】
2017001391.tif 000004
【００７３】
【表２】
2017001391.tif 000005
【００７４】
【表３】
2017001391.tif 000006
【００７５】
＜評価＞
評価には、図１に示す主要部の構成を有するインクジェット記録装置に、図２に示す構成のメインタンク、サブタンク、及び記録ヘッドを組み込んだものを用いた。サブタンクは、熱可塑性樹脂で形成された筺体に、熱エネルギーを付与してインクを吐出する記録ヘッドを備えた記録素子基板を貼り合わせた形態とした。メインタンクのインク最大収容量（「メインタンクの収容量Ｖ１」と表記）、及びサブタンクのインク最大収容量（「サブタンクの収容量Ｖ２」と表記）は、それぞれ表４〜６に示す値とした。そして、調製した各インクを、インク最大収容量を基準として９５％までメインタンクに充填した。
【００７６】
メインタンクに収容されたインクの温度（「メインタンクのインク温度Ｔ１」と表記）、及びサブタンクに収容されたインクの温度（「サブタンクのインク温度Ｔ２」と表記）は、それぞれ表４〜６に示す値とした。具体的には、以下のようにしてインクの温度を調整した。先ず、メインタンクに収容されたインクの温度は、評価を行う環境の温度設定により調整した。次に、サブタンクに収容されたインクの温度は以下のようにして調整した。Ｔ２＞Ｔ１のときは、サブタンクの筺体に貼り合わせた記録ヘッドにより発生させた熱エネルギーを利用して調整した。Ｔ２＝Ｔ１のときはメインタンクと同様に評価を行う環境の温度設定により調整した。Ｔ２＜Ｔ１のときは、メインタンクの外側に設けた冷却ユニットにより調整した。
【００７７】
本実施例においては、１／６００インチ×１／６００インチの単位領域に、１滴当たりの質量が５ｎｇであるインク滴を２滴付与する条件で記録したベタ画像の記録デューティを１００％と定義した。Ａ４サイズのＰＰＣ用紙（商品名「ＧＦ−５００」、キヤノン製）の全面に、記録デューティが５％であるベタ画像を１０枚分記録した後、１時間記録を休止し、その後ノズルチェックパターンを１枚記録する、というサイクルを繰り返した。
【００７８】
所定枚数のベタ画像を記録した後のノズルチェックパターンを目視で確認して、以下に示す評価基準にしたがって吐出性を評価した。本発明においては、下記の評価基準で、「ＡＡＡ」、「ＡＡ」、「Ａ」及び「Ｂ」を許容できるレベルとし、「Ｃ」を許容できないレベルとした。評価結果を表４〜６に示す。
【００７９】
本評価では、記録枚数を多くすることで評価開始からの経過時間を長く取っている。これは、メインタンク内においてインクと空気が接触する時間を長く取ることで、メインタンクに収容されたインク中の溶存ガス量が増えやすい条件とするためである。なお、所定枚数の記録を行った後のインク中の溶存酸素量を上記と同様にして測定したところ、いずれも５〜７ｍｇ／Ｌの範囲内であり、初期の溶存酸素量（２ｍｇ／Ｌ以下）と比して溶存ガス量が増加していることが確認された。そして、累積記録枚数が多くなってもノズルチェックパターンに乱れがなければ、本発明の構成によって、気泡に起因する吐出性の低下が抑制されることが示される。一方、ノズルチェックパターンに乱れがあった場合、インク中の溶存ガス量が増えた場合に、記録ヘッドのインク流路にまで気泡が侵入し、気泡によってインクの正常な吐出が妨げられていることを意味する。
ＡＡＡ：ベタ画像を５，０００枚分記録した後のノズルチェックパターンに殆ど乱れがなかった
ＡＡ：ベタ画像を４，０００枚分記録した後のノズルチェックパターンに若干の乱れがあった
Ａ：ベタ画像を２，０００枚分記録した後のノズルチェックパターンに若干の乱れがあった
Ｂ：ベタ画像を１，０００枚分記録した後のノズルチェックパターンに若干の乱れがあった
Ｃ：ベタ画像を５００枚分記録した後のノズルチェックパターンに顕著な乱れがあった。
【００８０】
【表４】
2017001391.tif 000007
【００８１】
【表５】
2017001391.tif 000008
【００８２】
【表６】
2017001391.tif 000009
【００８３】
実施例２０及び２１を比較すると、実施例２０のほうが相対的に優れていた。実施例２３及び１を比較すると、実施例２３のほうが相対的に優れていた。実施例５１及び２６を比較すると、実施例５１のほうが相対的に優れていた。比較例７はサブタンクに収容されたインクが多く、記録ヘッドを移動させるキャリッジに負荷がかかり、所定枚数の画像記録を完結することができなかった。また、比較例８ではサブタンクに収容されたインクが少なく、メインタンクからサブタンクへのインク供給の頻度が増加したため、実用的ではない程度にまで記録速度が低下した。
【図１】
2017001391.tif 000011
【図２】
2017001391.tif 000012