(57)【要約】【課題】中央部分よりも先端側を把持しながら鉛筆で文字を書くような感覚でエアや塗料の吹出し調整を行って容易に精密な吹付けができる鉛筆のように把持できるエアブラシを提供する。【解決手段】エアブラシ１は、中心軸Ｃに沿ったニードル２と、ニードル２の後端を把持するニードルホルダー３と、ニードルホルダー３内の第１の塗料流路５と、ニードル２を覆う内筒６と、ニードル２と内筒６との間の第２の塗料流路７と、内筒６を覆う外筒９と、内筒６と外筒９との間の圧縮空気流路１２と、作業者が把持できる領域である把持可能領域１５と、把持可能領域１５の前方側に配されて内筒６を前後方向へ移動させるレバーとを備え、内筒が後方に位置する待機状態にて、第１の塗料流路５及び第２の塗料流路７及び圧縮空気流路１２は密閉され、内筒６が前方に位置する吹出し状態にて、第１の塗料流路５及び第２の塗料流路７及び圧縮空気流路１２は外部に通じている。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
前方及び後方が規定されている中心軸と、
該中心軸に沿って先端が前方を向いて配されているニードルと、
前記中心軸に沿って配されて前端にて前記ニードルの後端を把持し且つ後端が開口した中空筒形状のニードルホルダーと、
塗料が充填された塗料タンクに接続されるべき前記ニードルホルダーの開口した後端に配された塗料側接続部と、
該ニードルホルダーの内部に空間として形成されて前記塗料側接続部を介して前記塗料タンクと連通されるべき第１の塗料流路と、
前記ニードル及び前記ニードルホルダーを覆い且つ前後方向に移動して最後方に位置したときの待機状態及び最前方に位置したときの吹出し状態を有する内筒と、
前記ニードル及び前記ニードルホルダーと前記内筒との間に空間として存する第２の塗料流路と、
前記ニードルホルダーを貫通して形成されて前記第１の塗料流路と前記第２の塗料流路とを連通する連通流路と、
該内筒を覆う外筒と、
前記内筒と前記外筒との間に空間として存する圧縮空気流路と、
前記外筒を貫通して形成されて圧縮空気が充填された圧縮空気タンクと接続されるべき空気側接続部と、
前記外筒の前端から後端までの長さとして規定されて作業者が把持できる領域として形成された把持可能領域と、
該把持可能領域の前方側に配され且つ前記内筒と接続されて前記内筒を前後方向へ移動させるためのレバーとを備え、
前記待機状態にて、前記塗料タンクから通じる前記第１の塗料流路及び前記第２の塗料流路は密閉されていて、且つ前記圧縮空気タンクから通じる前記圧縮空気流路は密閉されていて、
前記吹出し状態にて、前記塗料タンクから通じる前記第１の塗料流路及び前記第２の塗料流路は前記ニードルと前記内筒との間を通じて外部に通じていて、且つ前記圧縮空気タンクから通じる前記圧縮空気流路は前記内筒と前記外筒との間を通じて外部に通じていることを特徴とする鉛筆のように把持できるエアブラシ。
【請求項２】
前記外筒は分割式であり、前記中心軸に対して前側に配された前側部及び後側に配された後側部で形成されていて、
前記後側部は前記前側部に対して螺入することにより接合されていて、且つ前記内筒と前後方向の移動に対して一体化されていることを特徴とする請求項１に記載の鉛筆のように把持できるエアブラシ。
【請求項３】
前記圧縮空気流路は、前記圧縮空気タンクと直接連通しているエア滞留部及び該エア滞留部と封止部材により隔てられた吹出し部を有し、
前記待機状態にて、前記エア滞留部に対応する位置にある前記内筒の外表面には、前後方向に延びて溝が切欠かれていて、
前記吹出し状態にて、前記溝の前端は前記封止部材を越えて前記吹出し部に露出し、前記溝の後端は前記エア滞留部に配されていることを特徴とする請求項１に記載の鉛筆のように把持できるエアブラシ。
【請求項４】
前記レバーは、前記把持可能領域の前側に位置する前端に回転軸が配されていて、
前記待機状態にて、前記レバーの後端は前記外筒から最大に離れた位置にあり、
前記レバーの後端を前記外筒に向けて押し下げることにより徐々に前記内筒が前方に移動することを特徴とする請求項１に記載の鉛筆のように把持できるエアブラシ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、精密な吹付けを可能とする鉛筆のように把持できるエアブラシに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
模型製作やイラストレーション、ネイルアートやメイクアップの分野でエアブラシが用いられている。このエアブラシは塗装用具の一種であり、一定面積を塗りつぶしたり、細い線やドット（点）状に吹付けたりすることができる。このエアブラシとして、特に操作性を考慮したペンシル型のエアブラシがよく知られている（例えば特許文献１参照）。特許文献１に示すように、ペンシル型となるように主となる部分である細長い本体に対し、エアや塗料の吹出し調整を行うための操作杆が本体の略中央部分に配されている。そして、本体の前方には塗料が収容されたカップが配されている。
【０００３】
しかしながら、特許文献１に代表されるようなペンシル型のエアブラシは、上述したように本体の略中央部分に操作杆が配されているので、操作杆を操作するために作業者は本体の中央部分を把持する必要がある。ペンシル型のエアブラシは、ペンシル型であるが故、鉛筆を把持するように中央部分よりも先端側を把持した方が作業者にとってはやりやすいものである。しかし操作杆の配置構造により中央部分を把持することを余儀なくされているため、鉛筆で文字を書くような感覚で容易に精密な吹付けを行うことが困難である。このためペンシル型のエアブラシはその操作に熟練を要するものとなってしまっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−５７８３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上記従来技術を考慮したものであり、ペンシル型であるが故の構造を生かして中央部分よりも先端側を把持しながらエアや塗料の吹出し調整を行うことができ、したがって鉛筆で文字を書くような感覚で容易に精密な吹付けを行うことができる鉛筆のように把持できるエアブラシを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記目的を達成するため、本発明では、前方及び後方が規定されている中心軸と、該中心軸に沿って先端が前方を向いて配されているニードルと、前記中心軸に沿って配されて前端にて前記ニードルの後端を把持し且つ後端が開口した中空筒形状のニードルホルダーと、塗料が充填された塗料タンクに接続されるべき前記ニードルホルダーの開口した後端に配された塗料側接続部と、該ニードルホルダーの内部に空間として形成されて前記塗料側接続部を介して前記塗料タンクと連通されるべき第１の塗料流路と、前記ニードル及び前記ニードルホルダーを覆い且つ前後方向に移動して最後方に位置したときの待機状態及び最前方に位置したときの吹出し状態を有する内筒と、前記ニードル及び前記ニードルホルダーと前記内筒との間に空間として存する第２の塗料流路と、前記ニードルホルダーを貫通して形成されて前記第１の塗料流路と前記第２の塗料流路とを連通する連通流路と、該内筒を覆う外筒と、前記内筒と前記外筒との間に空間として存する圧縮空気流路と、前記外筒を貫通して形成されて圧縮空気が充填された圧縮空気タンクと接続されるべき空気側接続部と、前記外筒の前端から後端までの長さとして規定されて作業者が把持できる領域として形成された把持可能領域と、該把持可能領域の前方側に配され且つ前記内筒と接続されて前記内筒を前後方向へ移動させるためのレバーとを備え、前記待機状態にて、前記塗料タンクから通じる前記第１の塗料流路及び前記第２の塗料流路は密閉されていて、且つ前記圧縮空気タンクから通じる前記圧縮空気流路は密閉されていて、前記吹出し状態にて、前記塗料タンクから通じる前記第１の塗料流路及び前記第２の塗料流路は前記ニードルと前記内筒との間を通じて外部に通じていて、且つ前記圧縮空気タンクから通じる前記圧縮空気流路は前記内筒と前記外筒との間を通じて外部に通じていることを特徴とする鉛筆のように把持できるエアブラシを提供する。
【０００７】
好ましくは、前記外筒は分割式であり、前記中心軸に対して前側に配された前側部及び後側に配された後側部で形成されていて、前記後側部は前記前側部に対して螺入することにより接合されていて、且つ前記内筒と前後方向の移動に対して一体化されている。
【０００８】
好ましくは、前記圧縮空気流路は、前記圧縮空気タンクと直接連通しているエア滞留部及び該エア滞留部と封止部材により隔てられた吹出し部を有し、前記待機状態にて、前記エア滞留部に対応する位置にある前記内筒の外表面には、前後方向に延びて溝が切欠かれていて、前記吹出し状態にて、前記溝の前端は前記封止部材を越えて前記吹出し部に露出し、前記溝の後端は前記エア滞留部に配されている。
【０００９】
好ましくは、前記レバーは、前記把持可能領域の前側に位置する前端に回転軸が配されていて、前記待機状態にて、前記レバーの後端は前記外筒から最大に離れた位置にあり、前記レバーの後端を前記外筒に向けて押し下げることにより徐々に前記内筒が前方に移動する。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、このレバーを調整することで内筒を前後方向に移動させ、吹出し状態として塗料を吹き出すことができるようになる。このレバーは把持可能領域の前方側に配されているので、ペンシル型であるが故の構造を生かして中央部分よりも先端側を把持しながらエアや塗料の吹出し調整を行うことができ、したがって鉛筆で文字を書くような感覚で容易に精密な吹付けを行うことができる。
【００１１】
また、外筒を分割式とすることで、後側部の螺入深さを調整することで内筒を前後方向に移動させることができる。このため、レバーを押し下げたときの内筒の移動量を調整することができ、塗料の吹出し量を調整できる。
【００１２】
また、内筒の外表面に溝を形成することで、待機状態では圧縮空気をエア滞留部にとどまらせることができ、吹出し状態では溝を通じてエア滞留部と吹出し部とを連通させて圧縮空気を吹出し部から内筒先端及び外筒先端の間を通して外部に排出させることができる。
【００１３】
また、レバーを押し下げることにより内筒の移動量を調節可能とすることで、鉛筆を持つようにした手の形状のままで容易にレバーの操作を行うことができる。このため、操作性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明に係る鉛筆のように把持できるエアブラシの概略断面図である。
【図２】待機状態での鉛筆のように把持できるエアブラシの概略断面図である。
【図３】吹出し状態での鉛筆のように把持できるエアブラシの概略断面図である。
【図４】エア滞留部における内筒の概略横断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
図1に示すように、本発明に係る鉛筆のように把持できるエアブラシ１は、中心軸Ｃを備えている。この中心軸Ｃには前後方向、すなわち前方及び後方が規定されている。この中心軸Ｃに沿ってニードル２が配されている。ニードル２は一方の端部が尖っていて、この尖った側が先端となっている。ニードル２の先端は前方を向いて配されている。ニードル２の後端はニードルホルダー３にて把持されている。このニードルホルダー３もニードル２と同様、中心軸Ｃに沿って配されている。ニードルホルダー３は、その前端にてニードル２の後端を把持している。そして、このニードルホルダー３は後端が開口した中空筒形状として形成されている。
【００１６】
ニードルホルダー３の後端はチューブや管等を介して、あるいは直接的に塗料タンク（不図示）と接続される。すなわち、ニードルホルダー３の開口した後端は塗料側接続部４として機能している。塗料タンクにはエアブラシ１にて吹き付けるべき塗料が充填されている。上述したようにニードルホルダー３は中空筒形状であるため、その内部は空間として形成されている。この空間は、塗料側接続部４を介して塗料タンクと接続される。したがって、ニードルホルダー３の内部には塗料が流通するため、この内部空間は第１の塗料流路５として機能する。
【００１７】
ニードル２及びニードルホルダー３の前方部分である一部は、略筒形状の内筒６にて覆われている。この内筒６は前後方向に移動可能である。エアブラシ１は、この内筒６が最後方に位置したときに待機状態となり、内筒６が最前方に位置したときに吹出し状態となる。すなわち、待機状態では塗料が吹き出さず、吹出し状態で塗料が吹き出る。内筒６は間隔を存してニードル２及びニードルホルダー３を覆っている。このニードル２及びニードルホルダー３と内筒６との間の空間は、第２の塗料流路７として形成される。ニードルホルダー３は一部に貫通孔が形成されていて、この貫通孔は連通流路８として、第１の塗料流路５と第２の塗料流路７とを連通している。したがって、塗料タンク内の塗料は、塗料側接続部４からニードルホルダー３内の第１の塗料流を５に流入し、連通流路８を通って第２の塗料流路７からニードル２の先端側まで流通する。
【００１８】
一方で、内筒６は外筒９に覆われている。図１の例では、外筒９は４つの部材を螺合して形成されていて、最も先端側に位置する最先端部９ａを有し、この最先端部９ａから後ろ側に向けて順番にエア部９ｂ、レバー部９ｃ、そして後側部１１となっている。なお、最先端部９ａ、エア部９ｂ、レバー部９ｃにて前側部１０を形成している。ここで、図の例では内筒６は二重筒構造であり、内筒内側部６ａと内筒外側部６ｂにて形成されている。後側部１１は内筒内側部６ａに対して前後方向の移動に関して一体化されている。
【００１９】
内筒６と外筒９との間は、空間としての圧縮空気流路１２が形成されている。外筒９（図の例ではエア部９ｂ）には貫通孔が形成されていて、この貫通孔は空気側接続部１３として機能し、チューブやホース等の接続管１４を介して圧縮空気流路１２と圧縮空気タンク（不図示）とを連通している。すなわち、圧縮空気タンクには圧縮空気が充填されていて、圧縮空気は接続管１４を通って空気側接続部１３から圧縮空気流路１２に流入する。
【００２０】
上述したように、外筒９は前後方向に螺合することで互いに接続されている前側部１０（最先端部９ａ、エア部９ｂ、レバー部９ｃ）及び後側部１１で形成されている。この外筒９の前端から後端まで（すなわち前側部１０の先端から後側部１１の後端まで）の長さは、作業者が把持できる領域であり、この領域は把持可能領域１５として規定されている。すなわち、エアブラシ１の外形は最も外側に位置している外筒９の形状で規定され、この外筒９が長尺の筒形状であることから、エアブラシ１はいわゆるペンシル型といえる。ペンシル型であるため、作業者はエアブラシ１の前方から後方まで任意の位置で鉛筆を持つように把持可能である。しかしながら本発明に係るエアブラシ１は、内筒６を前後方向へ移動させるためのレバー１７が把持可能領域１５の前方側に配されている。このレバー１６は内筒６と接続されていて、塗料の吹出し量を調整するためのものである。したがって作業者は、エアブラシ１の前方側を把持、すなわち鉛筆と同様の前側を把持することになる。
【００２１】
このように、レバー１７を調整することで内筒６を前後方向に移動させ、吹出し状態として塗料を吹き出すことができるようになる。このレバー１７は把持可能領域１５の前方側に配されているので、作業者はペンシル型であるが故の構造を生かして中央部分よりも先端側を把持しながらエアや塗料の吹出し調整を行うことができ、したがって鉛筆で文字を書くような感覚で容易に精密な吹付けを行うことができる。すなわち、持ち慣れた鉛筆を把持して文字を書くごとく、自然な持ち方でエアブラシ１を把持し、レバー１７の調整操作を行うことができる。その操作に熟練を要することもない。初心者でも容易且つ簡単にエアブラシによる塗装を楽しむことができるようになる。
【００２２】
次にレバー１７の操作により塗料が吹き出されるまでの作用について説明する。レバー１７は、把持可能領域１５の前後方向、すなわちエアブラシ１の前後方向に沿って延びて配され、前側に位置する前端に回転軸１８が配されている。図２に示すように、塗料が吹き出さない待機状態では、レバー１７の後端は外筒９から最大に離れた位置にある。このとき、塗料タンクから通じる第１の塗料流路５及び第２の塗料流路７は密閉されていて、且つ圧縮空気タンクから通じる圧縮空気流路１２も密閉されている。具体的には、ニードル２と内筒６（図の例では内筒内側部６ａ）との間はその前端側において塞がっている。このため、第１の塗料流路５から第２の塗料流路７にかけて密閉された状態となっている。また、圧縮空気流路１２の一部として、エア部９ｂの内側が凹んでエア滞留部１９が形成されている。すなわち、エア滞留部１９は圧縮空気タンクと直接連通している。このエア滞留空間１９は前後方向に配されたＯリング等の封止部材２２により、エアの流通が阻害されているため、待機状態では密閉された状態となっている。従って待機状態では塗料もエアも密閉された空間内にとどまっていることになり、塗料はエアブラシ１の先端から吹き出ない。なお、エア滞留部１９の前方には、封止部材２２により隔てられた空間としての吹出し部２４が形成されている。したがって圧縮空気流路１２は、エア滞留部１９と吹出し部２４で形成されている。
【００２３】
作業者がエアブラシ１を鉛筆を持つかのように把持し、図３に示すようにレバー１７の後端を外筒９に向けて押し下げることにより、徐々に内筒６は前方に移動する。具体的には、レバー１７には外筒９の内部に延びる二股フォーク２０が備わり、この二股フォーク２０は内筒６（この例では内筒外側部６ｂ）の外表面に形成された切欠き２１に係合している。なお、この切欠き２１は内筒６（内筒外側部６ｂ）を貫通させて形成してもよい。レバー１７が押し下げられると、二股フォーク２０が切欠き２１を前方に押し出す。したがって内筒６は前方に移動する。内筒６が前方に移動することにより、待機状態で塞がっていたニードル２と内筒６との前端側部分に隙間が生じる。すなわち、吹出し状態で、塗料タンクから通じる第１の塗料流路５及び第２の塗料流路７はニードル２と内筒６との前端側部分に生じた隙間を通じて外部に通じることになる。なお、内筒外側部６ｂはばね２７により後方に常に付勢されている。内筒内側部６ａはばね２８により後方に常に付勢されている。レバー１７による押し下げ操作は、これらばね２７、２８に抗して行われる操作である。
【００２４】
一方で、図２及び図４に示すように、待機状態にてエア滞留部１９に対応する位置であって内筒６（図の例では内筒外側部６ｂ）の表面には、前後方向に延びて溝２３が切欠かれている。待機状態では、この溝２３はエア滞留部１９の一部として機能しているので、圧縮空気はこの溝２３内にも滞留していることになる。そしてレバー１７が押し下げられると、内筒６が前方に移動するので、溝２３は封止部材２２を超えて前方に移動する。レバー１７が完全に押し下げられた吹出し状態では、溝２３の前端は封止部材２２を越えて吹出し部２４に露出する。そして、溝２３の後端はエア滞留部１９に配された状態である。すなわち、圧縮空気タンクから通じる圧縮空気流路１２は内筒６と外筒９との間を通じて外部に通じていることになる。これにより、吹出し状態では圧縮空気はエア滞留部１９から溝２３を通り、吹出し部２４に流入する。圧縮空気は吹出し部２４をそのまま前方に流通し、内筒６と外筒９との間の先端部分から外部に吹き出される。
【００２５】
このとき、外筒９（図の例では最先端部９ａ）の内側には内側に突出するノズル部材２５が配されていて、このノズル部材２５と内筒６との間の間隔は狭小とされている。圧縮空気はこの狭小の隙間から勢いよく吹き出す。このときこの隙間に隣接するニードル２と内筒６との先端側の隙間に負圧が生じ、その隙間にある塗料は圧縮空気に誘引されて圧縮空気とともに吹き出される。以上のような構成により、レバー１７を押し下げると圧縮空気とともに塗料が吹き出されることになる。外筒９と内筒６との先端側の隙間、内筒６とニードル２との先端側の隙間は、レバー１７の押し下げ量により調整可能である。このように、レバー１７を押し下げることにより内筒６の移動量を調節可能とできるので、鉛筆を持つようにした手の形状のままで容易にレバー１７の操作を行うことができる。このため、操作性が向上する。
【００２６】
また、内筒６の外表面に溝２３を形成することで、待機状態では圧縮空気をエア滞留部１９にとどまらせることができ、吹出し状態では溝２３を通じてエア滞留部１９と吹出し部２４とを連通させて圧縮空気を吹出し部２４から内筒６の先端及び外筒９の先端の間を通して外部に排出させることができる。
【００２７】
なお、図１及び図２に示すように、内筒外側部６ｂの前端面と、この面に突き当たる突き当て面を内筒内側部６ａに形成し、待機状態にてこれらの間に遊び間隙２６を設けてもよい。この遊び間隙２６を設けることで、レバー１７を押し下げるとこれに係合する内筒外側部６ｂのみが遊び間隙２６の長さ分だけフリーで移動する。上述したように、溝２３は内筒外側部６ｂの外表面に形成されているので、溝２３もこれに伴い前方に移動し、圧縮空気のみがエアブラシ１の前方に吹き出される。このとき、内筒内側部６ａは前方に移動していないので、塗料は吹き出さない。このように、遊び間隙２６を設けることで、レバー１７の押し下げにより圧縮空気のみを吹き出す領域を形成することができる。これにより、レバー１７の押し下げによりいきなり塗料が吹き出されることを防止し、誤った塗料の吹出しを防止できる。
【００２８】
ここで、上述したように、外筒９は分割式であり、中心軸Ｃに対して前側に配された前側部１０及び後側に配された後側部１１で形成されていてもよい。後側部１１は前側部１０に対して螺入することにより接合されていて、且つ内筒６（図の例では内筒内側部６ａ）と前後方向の移動に対して一体化されている。具体的には、後側部１１の前端面と内筒内側部６ａの後端面とは密着している。後側部１１を回転させて前側部１０に対して螺入していくと、内筒内側部６ａはばね２８に抗し、前方向にスライド移動する。後側部１１を逆回転させると内筒内側部６ａはばね２８により後方に移動する。一方で、後側部１１はニードルホルダー３とも一体化されている。この一体化は構造的に一体化されているので、ニードルホルダー３は後側部１１が螺入により回転されると同様に回転する。レバー１７を上げた状態（ニードル２の先端と内筒内側部６ａとの先端の間に隙間がない状態）で後側部１１を最大量螺入させると、内筒内側部６ａはこれに伴いスライド移動して前方に移動し、ニードルホルダー３（ニードル２）は回転移動して前方に移動して最前端まで到達する。この状態は、レバー１７を押し下げても内筒内側部６ａがさらに前方に移動するスペースがないという状態である。すなわち、この状態ではレバー１７を押し下げても圧縮空気が吹き出すのみで塗料は吹き出さない。後側部１１を少しずつ後方に移動させることにより、内筒内側部６ａのレバー１７の押し下げ操作による移動量を増加させることができる。すなわち、後側部１１を少しずつ後方に移動させることにより、塗料の吹出し量を少しずつ増加させることができる。これにより、レバー１７による調整とは別に塗料の吹出し量を調整できるようになる。
【符号の説明】
【００２９】
１：鉛筆のように把持できるエアブラシ、２：ニードル、３：ニードルホルダー、４：塗料側接続部、５：第１の塗料流路、６：内筒、６ａ：内筒内側部、６ｂ：内筒外側部、７：第２の塗料流路、８：連通流路、９：外筒、９ａ：最先端部、９ｂ：エア部、９ｃ：レバー部、１０：前側部、１１：後側部、１２：圧縮空気流路、１３：空気側接続部、１４：接続管、１５：把持可能領域、１７：レバー、１８：回転軸、１９：エア滞留部、２０：二股フォーク、２１：切欠き、２２：封止部材、２３：溝、２４：吹出し部、２５：ノズル部材、２６：遊び間隙、２７：ばね、２８：ばね、Ｃ：中心軸
【図１】
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【図２】
2017200680.tif 000004
【図３】
2017200680.tif 000005
【図４】
2017200680.tif 000006