(57)【要約】      （修正有）【課題】流体の描出を適切に行うことができる磁気共鳴イメージング装置及び磁気共鳴イメージング方法を提供する。【解決手段】磁気共鳴イメージング装置１００は、シーケンス制御回路１２０と、処理回路１５０とを備える。シーケンス制御回路１２０は、第１の量のディフェージングを行う勾配パルスとして機能する第１のスポイラーパルスを含む第１のパルスシーケンスと、前記第１の量とは異なる第２の量のディフェージングを行う勾配パルスとして機能する第２のスポイラーパルスを含む又は、ディフェージングを行う勾配パルスとして機能するスポイラーパルスを含まない第２のパルスシーケンスとを実行する。処理回路１５０は、前記第１のパルスシーケンスにより得られた第１のデータと前記第２のパルスシーケンスにより得られた第２のデータとの間で差分処理を行って、画像を生成する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の量のディフェージングを行う勾配パルスとして機能する第１のスポイラーパルスを含む第１のパルスシーケンスと、前記第１の量とは異なる第２の量のディフェージングを行う勾配パルスとして機能する第２のスポイラーパルスを含む、又は、ディフェージングを行う勾配パルスとして機能するスポイラーパルスを含まない第２のパルスシーケンスとを実行するシーケンス制御回路と、
前記第１のパルスシーケンスにより得られた第１のデータと前記第２のパルスシーケンスにより得られた第２のデータとの間で差分処理を行って、画像を生成する処理回路とを備える、
磁気共鳴イメージング装置。
【請求項２】
前記シーケンス制御回路は、前記第１のパルスシーケンスと、前記第２のパルスシーケンスとを含むパルスシーケンスを、一つのパルスシーケンスの中に組み込み、前記一つのパルスシーケンスを実行する、請求項１に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項３】
前記第１のスポイラーパルス及び前記第２のスポイラーパルスは、リードアウト（Ｒｅａｄ  ｏｕｔ（ＲＯ））スポイラー勾配パルスまたは位相エンコード（Ｐｈａｓｅ  Ｅｎｃｏｄｅ（ＰＥ））スポイラー勾配パルスのうち少なくとも一つを含む、請求項１に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項４】
前記第１のスポイラーパルス及び前記第２のスポイラーパルスは、スライスエンコード（Ｓｌｉｃｅ  Ｅｎｃｏｄｅ（ＳＥ））スポイラー勾配パルスを含む、請求項１に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項５】
前記第１のパルスシーケンス及び前記第２のパルスシーケンスは、
磁化を反転するパルスであるインバージョンパルスを印加するパルスシーケンスである、請求項１に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項６】
前記第１のパルスシーケンス及び前記第２のパルスシーケンスは、所定の領域における磁化を選択的に反転する領域選択インバージョンパルスを更に印加するパルスシーケンスである、請求項５に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項７】
前記シーケンス制御回路は、前記第１のパルスシーケンスと前記第２のパルスシーケンスとを同時に実行する、請求項１に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項８】
前記シーケンス制御回路は、前記第１のパルスシーケンスと前記第２のパルスシーケンスとを交互に実行する、請求項１に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項９】
前記シーケンス制御回路又は前記処理回路の少なくとも一方は、動き補正を行う、請求項１に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項１０】
前記シーケンス制御回路は、脳を撮像対象として前記第１のパルスシーケンス及び前記第２のパルスシーケンスを実行し、
前記処理回路は、脳脊髄液（ＣＳＦ（Ｃｅｒｅｂｒａｌｓｐｉｎｃａｌ  Ｆｌｕｉｄ））を描出する前記画像を生成する、請求項１に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項１１】
前記シーケンス制御回路は、脳を撮像対象として前記第１のパルスシーケンス及び前記第２のパルスシーケンスを実行し、
前記処理回路は、脈絡叢において産出されるＣＳＦを描出する前記画像を生成する、請求項１に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項１２】
前記処理回路は、リンパ液、間質液、毛細血管床における動脈から静脈へのプロトンの動きのうち、少なくとも１つを描出する前記画像を生成する、請求項１に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項１３】
第１のＭＰＧ（Ｍｏｔｉｏｎ  Ｐｒｏｂｅ  Ｇｒａｄｉｅｎｔ）パルスの印加時刻と、第２のＭＰＧパルスの印加時刻との中心時刻から、k空間中心のデータ収集開始時刻までの時間である第１の時間が、第２の時間より小さい時間となるようなタイミングで前記第１のＭＰＧパルス及び前記第２のＭＰＧパルスを印加するシーケンス制御回路を備え、
前記第２の時間は、ＣＳＦにおける水の産出、吸収又は毛細血管床において動脈から静脈へ移動するプロトンを観測可能な時間である、
磁気共鳴イメージング装置。
【請求項１４】
前記シーケンス制御回路は、第１のｂ値で特徴づけられる第１のパルスシーケンスと、前記第１のｂ値とは異なる第２のｂ値で特徴づけられる第２のパルスシーケンスとを実行し、
前記第１のパルスシーケンスから得られた第１のデータと、前記第２のパルスシーケンスから得られた第２のデータとの間で差分処理を行って、画像を生成する処理回路を更に備える、請求項１３に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項１５】
前記シーケンス制御回路は、前記第１のｂ値で特徴づけられるプリパレーションパルスを含んで、拡散強調イメージングを行う前記第１のパルスシーケンスと、前記第２のｂ値で特徴づけられるプリパレーションパルスを含んで、拡散強調イメージングを行う前記第２のパルスシーケンスとを実行する、請求項１４に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項１６】
前記シーケンス制御回路は、バイポーラパルスを含んで前記第１のパルスシーケンス及び前記第２のパルスシーケンスを実行する、請求項１４に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項１７】
前記シーケンス制御回路は、二つのＭＰＧ（Ｍｏｔｉｏｎ  Ｐｒｏｂｅ  Ｇｒａｄｉｅｎｔ）パルスを、拡散強調イメージングを行うシーケンスの中に一体的に組み込んで、前記第１のパルスシーケンス及び前記第２のパルスシーケンスを実行する、請求項１４に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項１８】
前記シーケンス制御回路は、ラジアルスキャンを行ってｋ空間データを収集する、請求項１３に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項１９】
磁気共鳴イメージング装置で実行される磁気共鳴イメージング方法であって、
第１の量のディフェージングを行う勾配パルスとして機能する第１のスポイラーパルスを含む第１のパルスシーケンスと、前記第１の量とは異なる第２の量のディフェージングを行う勾配パルスとして機能する第２のスポイラーパルスを含む、又は、ディフェージングを行う勾配パルスとして機能するスポイラーパルスを含まない第２のパルスシーケンスとを実行し、
前記第１のパルスシーケンスにより得られた第１のデータと前記第２のパルスシーケンスにより得られた第２のデータとの間で差分処理を行って、画像を生成する、
磁気共鳴イメージング方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、磁気共鳴イメージング装置及び磁気共鳴イメージング方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
磁気共鳴イメージングにおいて、方向性のある流体の動きは、位相コントラスト（ＰＣ：Ｐｈａｓｅ  Ｃｏｎｔｒａｓｔ）法や、拡散強調イメージング（ＤＷＩ：Ｄｉｆｆｕｓｉｏｎ  Ｗｅｉｇｈｔｅｄ  Ｉｍａｇｉｎｇ）で描出することができる。例えば、軸索の髄鞘などで特定の方向に動きが制限されているプロトンの動きは、ｂ＝１０００〜２０００ｓｅｃ/ｍｍ２程度の高いｂ値のパルスを用いることにより、拡散強調イメージングを用いて描出することができる。
【０００３】
しかし、例えば、脳脊髄液（ＣＳＦ（Ｃｅｒｅｂｒｏｓｐｉｎａｌ  Ｆｌｕｉｄ））の産出／吸収や、毛細血管床における動脈から静脈へのプロトン移動は、これらの方法では描出が難しかった。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００４】
【非特許文献１】Ｐａｔｒｉｃ  Ｈａｇｍａｎｎ，  ｅｔ  ａｌ．,  "Ｕｎｄｅｒｓｔａｎｄｉｎｇ  Ｄｉｆｆｕｓｉｏｎ  ＭＲ  Ｉｍａｇｉｎｇ  Ｔｅｃｈｎｉｑｕｅｓ：  Ｆｒｏｍ  Ｓｃａｌａｒ  Ｄｉｆｆｕｓｉｏｎ−ｗｅｉｇｈｔｅｄ  Ｉｍａｇｉｎｇｓ  ｔｏ  Ｄｉｆｆｕｓｉｏｎ  Ｔｅｎｓｏｒ  Ｉｍａｇｉｎｇ  ａｎｄ  Ｂｅｙｏｎｄ”，  Ｒａｄｉｏ  Ｇｒａｐｈｉｃｓ，アメリカ合衆国、Ｒａｄｉｏｌｏｇｉｃａｌ  Ｓｏｃｉｅｔｙ  ｏｆ  Ｎｏｒｔｈ  Ａｍｅｒｉｃａ，２００６年１０月、特別号、２６巻、Ｓ２０５−２２３
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明が解決しようとする課題は、流体の描出を適切に行うことができる磁気共鳴イメージング装置及び磁気共鳴イメージング方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置は、シーケンス制御回路と、処理回路とを備える。シーケンス制御回路は、第１の量のディフェージングを行う勾配パルスとして機能する第１のスポイラーパルスを含む第１のパルスシーケンスと、前記第１の量とは異なる第２の量のディフェージングを行う勾配パルスとして機能する第２のスポイラーパルスを含む又は、ディフェージングを行う勾配パルスとして機能するスポイラーパルスを含まない第２のパルスシーケンスとを実行する。処理回路は、前記第１のパルスシーケンスにより得られた第１のデータと前記第２のパルスシーケンスにより得られた第２のデータとの間で差分処理を行って、画像を生成する。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】図１は、第１の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置の構成を示すブロック図である。
【図２】図２は、第１の実施形態における技術背景を説明するための図である。
【図３】図３は、第１の実施形態における技術背景を説明するための図である。
【図４】図４は、第１の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置が行う処理の手順について説明するためのフローチャートである。
【図５Ａ】図５Ａは、第１の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置が実行するパルスシーケンスを示すパルスシーケンス図である。
【図５Ｂ】図５Ｂは、第１の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置が実行するパルスシーケンスを示すパルスシーケンス図である。
【図６Ａ】図６Ａは、第１の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置が行う処理の手順について説明するためのフローチャートである。
【図６Ｂ】図６Ｂは、第１の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置が行う処理の手順について説明するためのフローチャートである。
【図６Ｃ】図６Ｃは、第１の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置が行う処理の手順について説明するためのフローチャートである。
【図６Ｄ】図６Ｄは、第１の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置が生成する画像の一例を示す図である。
【図７】図７は、第１の実施形態の第１の変形例に係る磁気共鳴イメージング装置が実行するパルスシーケンスを示すパルスシーケンス図である。
【図８】図８は、第１の実施形態の第１の変形例に係る磁気共鳴イメージング装置が行う処理の手順について説明するためのフローチャートである。
【図９Ａ】図９Ａは、第１の実施形態に第１の変形例に係る磁気共鳴イメージング装置が印加する標識化パルスについて説明する図である。
【図９Ｂ】図９Ｂは、第１の実施形態に第１の変形例に係る磁気共鳴イメージング装置が印加する標識化パルスについて説明する図である。
【図９Ｃ】図９Ｃは、第１の実施形態に第１の変形例に係る磁気共鳴イメージング装置が印加する標識化パルスについて説明する図である。
【図１０】図１０は、第１の実施形態の第２の変形例に係る磁気共鳴イメージング装置が実行するパルスシーケンスを示すパルスシーケンス図である。
【図１１】図１１は、第２の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置が実行する処理の手順について説明するためのフローチャートである。
【図１２】図１２は、第２の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置が実行するパルスシーケンスを示すパルスシーケンス図である。
【図１３Ａ】図１３Ａは、第２の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置が実行する処理の手順について説明するためのフローチャートである。
【図１３Ｂ】図１３Ｂは、第２の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置が実行する処理の手順について説明するためのフローチャートである。
【図１３Ｃ】図１３Ｃは、第２の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置の行うサンプリングの例について説明するための図である。
【図１３Ｄ】図１３Ｄは、第２の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置の行うサンプリングの例について説明するための図である。
【図１４】図１４は、第３の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置が実行するパルスシーケンスを示すパルスシーケンス図である。
【図１５Ａ】図１５Ａは、第３の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置が行う処理の手順について説明するためのフローチャートである。
【図１５Ｂ】図１５Ｂは、第３の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置が行う処理の手順について説明するためのフローチャートである。
【図１６】図１６は、実施形態に係る画像処理装置のハードウェア構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、図面を参照しながら、実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置（以下、適宜「ＭＲＩ（Magnetic  Resonance  Imaging）装置」）及び磁気共鳴イメージング方法を説明する。なお、実施形態は、以下の実施形態に限られるものではない。また、各実施形態において説明する内容は、原則として、他の実施形態においても同様に適用することができる。
【０００９】
（第１の実施形態）
図１は、第１の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置１００の構成を示すブロック図である。図１に示すように、磁気共鳴イメージング装置１００は、静磁場磁石１０１と、静磁場電源１０２と、傾斜磁場コイル１０３と、傾斜磁場電源１０４と、寝台１０５と、寝台制御回路１０６と、送信コイル１０７と、送信回路１０８と、受信コイル１０９と、受信回路１１０と、シーケンス制御回路１２０と、コンピュータ１３０（「画像処理装置」とも称される）とを備える。なお、磁気共鳴イメージング装置１００に、被検体Ｐ（例えば、人体）は含まれない。また、図１に示す構成は一例に過ぎない。例えば、シーケンス制御回路１２０及びコンピュータ１３０内の各部は、適宜統合若しくは分離して構成されてもよい。
【００１０】
静磁場磁石１０１は、中空の略円筒形状に形成された磁石であり、内部の空間に静磁場を発生する。静磁場磁石１０１は、例えば、超伝導磁石等であり、静磁場電源１０２から電流の供給を受けて励磁する。静磁場電源１０２は、静磁場磁石１０１に電流を供給する。なお、静磁場磁石１０１は、永久磁石でもよく、この場合、磁気共鳴イメージング装置１００は、静磁場電源１０２を備えなくてもよい。また、静磁場電源１０２は、磁気共鳴イメージング装置１００とは別に備えられてもよい。
【００１１】
傾斜磁場コイル１０３は、中空の略円筒形状に形成されたコイルであり、静磁場磁石１０１の内側に配置される。傾斜磁場コイル１０３は、互いに直交するＸ、Ｙ、及びＺの各軸に対応する３つのコイルが組み合わされて形成されており、これら３つのコイルは、傾斜磁場電源１０４から個別に電流の供給を受けて、Ｘ、Ｙ、及びＺの各軸に沿って磁場強度が変化する傾斜磁場を発生する。傾斜磁場コイル１０３によって発生するＸ、Ｙ、及びＺの各軸の傾斜磁場は、例えば、スライス用傾斜磁場Ｇs、位相エンコード用傾斜磁場Ｇe、及びリードアウト用傾斜磁場Ｇrである。傾斜磁場電源１０４は、傾斜磁場コイル１０３に電流を供給する。
【００１２】
寝台１０５は、被検体Ｐが載置される天板１０５ａを備え、寝台制御回路１０６による制御の下、天板１０５ａを、被検体Ｐが載置された状態で、傾斜磁場コイル１０３の空洞（撮像口）内へ挿入する。通常、寝台１０５は、長手方向が静磁場磁石１０１の中心軸と平行になるように設置される。寝台制御回路１０６は、コンピューター１３０による制御の下、寝台１０５を駆動して天板１０５ａを長手方向及び上下方向へ移動する。
【００１３】
送信コイル１０７は、傾斜磁場コイル１０３の内側に配置され、送信回路１０８からＲＦ（Ｒａｄｉｏ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ）パルスの供給を受けて、高周波磁場を発生する。送信回路１０８は、対象とする原子の種類及び磁場強度で定まるラーモア（Ｌａｒｍｏｒ）周波数に対応するＲＦパルスを送信コイル１０７に供給する。
【００１４】
受信コイル１０９は、傾斜磁場コイル１０３の内側に配置され、高周波磁場の影響によって被検体Ｐから発せられる磁気共鳴信号を受信する。受信コイル１０９は、ＭＲ信号を受信すると、受信した磁気共鳴信号を受信回路１１０へ出力する。
【００１５】
なお、上述した送信コイル１０７及び受信コイル１０９は一例に過ぎない。送信機能のみを備えたコイル、受信機能のみを備えたコイル、若しくは送受信機能を備えたコイルのうち、１つ若しくは複数を組み合わせることによって構成されればよい。
【００１６】
受信回路１１０は、受信コイル１０９から出力される磁気共鳴信号を検出し、検出した磁気共鳴信号に基づいて磁気共鳴データを生成する。具体的には、受信回路１１０は、受信コイル１０９から出力される磁気共鳴信号をデジタル変換することによって磁気共鳴データを生成する。また、受信回路１１０は、生成した磁気共鳴データをシーケンス制御回路１２０へ送信する。なお、受信回路１１０は、静磁場磁石１０１や傾斜磁場コイル１０３等を備える架台装置側に備えられてもよい。
【００１７】
シーケンス制御回路１２０は、コンピューター１３０から送信されるシーケンス情報に基づいて、傾斜磁場電源１０４、送信回路１０８及び受信回路１１０を駆動することによって、被検体Ｐの撮像を行う。ここで、シーケンス情報は、撮像を行うための手順を定義した情報である。シーケンス情報には、傾斜磁場電源１０４が傾斜磁場コイル１０３に供給する電流の強さや電流を供給するタイミング、送信回路１０８が送信コイル１０７に供給するＲＦパルスの強さやＲＦパルスを印加するタイミング、受信回路１１０が磁気共鳴信号を検出するタイミング等が定義される。例えば、シーケンス制御回路１２０は、ＡＳＩＣ（Application  Specific  Integrated  Circuit）、ＦＰＧＡ（Field  Programmable  Gate  Array）等の集積回路、ＣＰＵ（Central  Processing  Unit）、ＭＰＵ（Micro  Processing  Unit）等の電子回路である。
【００１８】
なお、シーケンス制御回路１２０は、傾斜磁場電源１０４、送信回路１０８及び受信回路１１０を駆動して被検体Ｐを撮像した結果、受信回路１１０から磁気共鳴データを受信すると、受信した磁気共鳴データをコンピューター１３０へ転送する。コンピューター１３０は、磁気共鳴イメージング装置１００の全体制御や、画像の生成等を行う。コンピューター１３０は、記憶回路１３２、入力装置１３４、ディスプレイ１３５、処理回路１５０を備える。処理回路１５０は、インタフェース機能１３１、制御機能１３３、及び画像生成機能１３６を備える。
【００１９】
第１の実施形態では、インタフェース機能１３１、制御機能１３３、画像生成機能１３６にて行われる各処理機能は、コンピューターによって実行可能なプログラムの形態で記憶回路１３２へ記憶されている。処理回路１５０はプログラムを記憶回路１３２から読み出し、実行することで各プログラムに対応する機能を実現するプロセッサである。換言すると、各プログラムを読みだした状態の処理回路１５０は、図１の処理回路１５０内に示された各機能を有することになる。なお、図１においては単一の処理回路１５０にて、インタフェース機能１３１、制御機能１３３、画像生成機能１３６にて行われる処理機能が実現されるものとして説明したが、複数の独立したプロセッサを組み合わせて処理回路１５０を構成し、各プロセッサがプログラムを実行することにより機能を実現するものとしても構わない。
【００２０】
換言すると、上述のそれぞれの機能がプログラムとして構成され、１つの処理回路が各プログラムを実行する場合であってもよいし、特定の機能が専用の独立したプログラム実行回路に実装される場合であってもよい。
【００２１】
上記説明において用いた「プロセッサ」という文言は、例えば、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）、ＧＰＵ（Ｇｒａｐｈｉｃａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）或いは、特定用途向け集積回路（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ  Ｓｐｅｃｉｆｉｃ  Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔ：ＡＳＩＣ）、プログラマブル論理デバイス（例えば、単純プログラマブル論理デバイス（Ｓｉｍｐｌｅ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  Ｌｏｇｉｃ  Ｄｅｖｉｃｅ：ＳＰＬＤ）、複合プログラマブル論理デバイス（Ｃｏｍｐｌｅｘ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  Ｌｏｇｉｃ  Ｄｅｖｉｃｅ：ＣＰＬＤ），及びフィールドプログラマブルゲートアレイ（Ｆｉｅｌｄ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  Ｇａｔｅ  Ａｒｒａｙ：ＦＰＧＡ））等の回路を意味する。プロセッサは記憶回路１３２に保存されたプログラムを読み出し実行することで機能を実現する。
【００２２】
なお、記憶回路１３２にプログラムを保存する代わりに、プロセッサの回路内にプログラムを直接組み込むよう構成しても構わない。この場合、プロセッサは回路内に組み込まれたプログラムを読み出し実行することで機能を実現する。なお、寝台制御回路１０６、送信回路１０８、受信回路１１０等も同様に、上記のプロセッサ等の電子回路により構成される。
【００２３】
処理回路１５０は、インタフェース機能１３１により、シーケンス情報をシーケンス制御回路１２０へ送信し、シーケンス制御回路１２０から磁気共鳴データを受信する。また、インタフェース機能１３１を有する処理回路１５０は、磁気共鳴データを受信すると、受信した磁気共鳴データを記憶回路１３２に格納する。記憶回路１３２に格納された磁気共鳴データは、制御機能１３３によってｋ空間に配置される。この結果、記憶回路１３２は、ｋ空間データを記憶する。
【００２４】
記憶回路１３２は、インタフェース機能１３１を有する処理回路１５０によって受信された磁気共鳴データや、制御機能１３３を有する処理回路１５０によってｋ空間に配置されたｋ空間データ、画像生成機能１３６を有する処理回路１５０によって生成された画像データ等を記憶する。例えば、記憶回路１３２は、ＲＡＭ（Random  Access  Memory）、フラッシュメモリ等の半導体メモリ素子、ハードディスク、光ディスク等である。
【００２５】
入力装置１３４は、操作者からの各種指示や情報入力を受け付ける。入力装置１３４は、例えば、マウスやトラックボール等のポインティングデバイス、モード切替スイッチ等の選択デバイス、あるいはキーボード等の入力デバイスである。ディスプレイ１３５は、制御機能１３３を有する処理回路１５０による制御の下、撮像条件の入力を受け付けるためのＧＵＩ（Graphical  User  Interface）や、画像生成機能１３６を有する処理回路１５０によって生成された画像等を表示する。ディスプレイ１３５は、例えば、液晶表示器等の表示デバイスである。
【００２６】
処理回路１５０は、制御機能１３３により、磁気共鳴イメージング装置１００の全体制御を行い、撮像や画像の生成、画像の表示等を制御する。例えば、制御機能１３３を有する処理回路１５０は、撮像条件（撮像パラメータ等）の入力をＧＵＩ上で受け付け、受け付けた撮像条件に従ってシーケンス情報を生成する。また、制御機能１３３を有する処理回路１５０は、生成したシーケンス情報をシーケンス制御回路１２０へ送信する。
【００２７】
処理回路１５０は、画像生成機能１３６により、ｋ空間データを記憶回路１３２から読み出し、読み出したｋ空間データにフーリエ変換等の再構成処理を施すことで、画像を生成する。
【００２８】
続いて、実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置の背景を、簡単に説明する。磁気共鳴イメージングにおいて、方向性のある流体の動きは、ＰＣ法や、拡散強調イメージング法で描出することができる。ＰＣ法を用いると、動きの信号強度を強調させるような勾配磁場（motion  sensitizing  gradients）を印加することにより、位相分散と相関する動きの描出が可能になる。また、拡散強調イメージングも、プロトンの動きという点で、ＰＣ法と同様である。拡散強調イメージングでは、軸索繊維に沿って動く水プロトンのように、動きが制限されたプロトンを描出するのには、高いｂ値のパルスシーケンスが用いられ、逆に、動きが制限されていないプロトンを描出するのには、低いｂ値のパルスシーケンスが用いられる。
【００２９】
しかし、動きが制限されていないが、産出されている又は吸収されている水プロトンの小さな動きを描出するのは、簡単ではない。特に、脈絡叢（choroid  plexus）で算出されるＣＳＦの産出を描出するのは、脈絡叢で産出された水分子が、ＣＳＦの水が存在する側脳室に流入してしまうため、難しい。
【００３０】
このような状況について、適宜図２及び図３を参照しながら説明する。図２及び図３は、第１の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置における技術背景を説明するための図である。
【００３１】
拡散強調イメージングの基礎となる理論として、Ｂｌｏｃｈ−Ｔｏｒｒｅｙ方程式が知られている。Ｂｌｏｃｈ−Ｔｏｒｒｅｙ方程式は、古典的な磁化の時間発展を記述する方程式であるBloch方程式に、拡散テンソルＤと呼ばれる項を導入した方程式である。Ｂｌｏｃｈ−Ｔｏｒｒｅｙ方程式によると、磁化Ｍは、ｂ値をｂとし、拡散係数をＤとすると、exp(-b×Ｄ)に比例する解を有する。
【００３２】
ここで、b値は、パルスシーケンスから算出することが可能な量である。例えば、リードアウト方向に２つのＭＰＧ（Ｍｏｔｉｏｎ  Ｐｒｏｂｅ  Ｇｒａｄｉｅｎｔ）パルスを印加した場合、磁気回転比をγ、傾斜磁場強度をＧ、ＭＰＧパルスの印加時間をδ、ＭＰＧパルスの印加間隔をΔとすると、ｂ値は、ｂ＝γ２Ｇ２δ２（Δ-δ/3）で与えられる。すなわち、傾斜磁場強度Ｇが大きいほど、ｂ値は大きくなる。また、ＭＰＧパルスの印加時間が大きいほど、ｂ値は大きくなる。また、ＭＰＧパルスの印加間隔Δが大きいほど、ｂ値が大きくなる。ここで、拡散係数Ｄは、撮像対象の物質に固有な係数であるから、磁気共鳴イメージングの性能が一定であるとするならば、拡散係数Ｄが大きい（プロトンの動きが速い）場合パルスシーケンスのｂ値は小さくてよく、逆に拡散係数Ｄが小さい（プロトンの動きが遅い）場合パルスシーケンスのｂ値は大きくするのが望ましい。また、Bloch-Torrey方程式は、パルスシーケンスのｂ値が同じならば、例えばＭＰＲパルスの印加間隔Δが違ってもイメージングの性能に影響を与えないことを規定する。
【００３３】
図２は、このような拡散強調イメージングの理論に基づいて、イメージングの対象と、当該イメージングの対象をイメージングするのに必要なｂ値の値との関係を示した図である。横軸は、プロトンの動きやすさ、すなわち拡散係数Ｄの大きさを示す。例えば、図２の左側は、プロトンは比較的自由なプロトンである場合、すなわち拡散係数Ｄが大きい場合を示し、図２の右側は、向きが制限されたプロトン、拡散係数Ｄが小さい場合を示している。また、血液信号は比較的自由なプロトンに属すると考えられる。また、向きが制限されたプロトンは、図２の横軸の右端に配置される。また、軟部組織のプロトンは、比較的自由なプロトンと、向きが制限されたプロトンとの中間に位置すると考えられる。
【００３４】
また、図２の縦軸は、撮像に必要なｂ値の値を示している。前述したように、比較的自由なプロトンは、拡散係数Ｄが大きいから、必要なｂ値が小さいと考えられる。逆に、向きが制限されたプロトンは、拡散係数Ｄが小さいから、必要なｂ値が大きいと考えられる。
【００３５】
次に、脈絡叢におけるＣＳＦの産出の描出について考える。楕円２０で示されるように、ＣＳＦの水や、毛細血管床のプロトン（特別に幾何学的に制限された向きがない、産出中の（吸収中の）プロトン）は、図２においては、「比較的自由なプロトン」に分類されると考えられる。従って、単純に、前述の理論に従って、比較的自由なプロトンに要求されるｂ値のパルスを印加すれば、どのようなパルスシーケンスであっても、ＣＳＦの産出の描出が可能であるかのように一見すると思われる。しかしながら、これは必ずしも正しくなく、実際、脈絡叢におけるＣＳＦの産出は、これまで描出されてこなかった。
【００３６】
かかる理由のうちの一つとして、例えば、Bloch-Torrey方程式を単純に用いる議論は単純化されており、現実の複雑なパルスシーケンスや生体環境にそのまま適用できないことがあげられる。従って、例えば脈絡叢におけるＣＳＦの産出を描出するのに、どのようなｂ値を用いたらよいのかははっきりしない。また、同じｂ値を持つパルスシーケンスであっても、例えば、傾斜磁場強度Ｇが大きいパルスと、ＭＰＧパルスの印加間隔Δが大きいパルスとでは現実には振る舞いが異なることがあげられる。しかしながら、その最大の理由としては、プロトンの「寿命」、すなわち、観察可能時間について大きな考慮がされていなかったことが挙げられる。すなわち、拡散現象に伴って、対象となる粒子は散逸してしまうが、制限されたプロトンは、幾何学的に制限された向きがあるので、プロトンは所定の領域内に留まりやすく、比較的に散逸しにくい。これに対して、比較的自由なプロトンは、幾何学的に制限された向きがないので、プロトンは散逸しやすい。このことにより、短い間にデータ収集を開始するのが望ましい場合がある。
【００３７】
この結果、脈絡叢におけるＣＳＦの産出においては、プロトンの散逸が比較的大きく、プロトンの寿命が短命であるので、観測可能時間が小さくなることを考慮するのが望ましい。この結果、例えば、第１のＭＰＧパルスの印加時刻と、第２のＭＰＧパルスの印加時刻との中心時刻から、ｋ空間中心のデータ収集開始時刻までの時間である第１の時間が、十分小さいのが望ましい。ここで、第１のＭＰＧパルスの印加時刻とは、例えば、第１のＭＰＧパルスの印加開始時刻と、第１のＭＰＧパルスの印加終了時刻とを足して２で割った時刻である。また、第２のＭＰＧパルスの印加時刻とは、例えば、第２のＭＰＧパルスの印加開始時刻と、第２のＭＰＧパルスの印加終了時刻とを足して２で割った時刻である。なお、ＭＰＧパルスが時間的に変化する場合は、ＭＰＧパルスの印加時刻とは、重心となるような時刻である。例えば、描出される流体の拡散定数が１μｍ２／ｍｓｅｃ以下であり、描出プロトン寿命が５〜１０ｍｓｅｃ以下の場合においては、ｋ空間中心のデータ収集開始までの時間は短時間であるのが望ましい。
【００３８】
図３において、かかる状況が示されている。図３の横軸は、図２と同じように、プロトンの動きが制限されている度合いを示している。図３の左端が、比較的自由なプロトンとなり、右端は、向きが制限されたプロトンとなる。図３に示されているように、血液信号、毛細血管、水の産出／吸収、軟部組織のプロトン、向きが制限されたプロトンの順に、プロトンの動きが比較的自由になっている。図３の縦軸は、プロトンの観測可能時間（プロトン寿命）を表している。図３に示されているように、血液信号、軟部組織のプロトン、向きが制限されたプロトンに比べて、毛細血管や、水の産出／吸収を観察する場合は、観測可能時間が短くなる。従って、シーケンス制御回路１２０は、通常に比べて、短い収集ウィンドウを持つパルスシーケンスを実行する必要がある。ここで、パルスシーケンスの収集ウィンドウとは、第１のＭＰＧパルスの印加時刻と、第２のＭＰＧパルスの印加時刻の中心時刻から、ｋ空間中心のデータ収集開始時刻までの時間のことを指す。すなわち、シーケンス制御回路１２０は、ＭＰＧパルスの印加後、速やかにｋ空間中心のデータ収集を開始するのが望ましい。
【００３９】
例えば、アインシュタイン・スモルコフスキー方程式を基に、おおよその観測可能時間を算出することができる。アインシュタイン・スモルコフスキー方程式によれば、Ｄ＝λ２／２ｔとなる。ここで、Ｄは拡散係数、λは、拡散する粒子が、時間ｔの間に移動する距離である。この式から、観測可能時間ｔ＝λ２／２Ｄと算出できる。換言すると、シーケンス制御回路１２０は、第１のＭＰＧパルスの印加時刻と、第２のＭＰＧパルスの印加時間の中心時刻から、k空間中心のデータ収集開始時刻までの時間である第１の時間が、撮像対象の物質のみかけの拡散係数（ＡＤＣ：Ａｐｐａｒｅｎｔ  Ｄｉｆｆｕｓｉｏｎ  Ｃｏｅｆｆｉｃｉｅｎｔ）及びアインシュタイン・スモルコフスキー方程式に基づいて定められる時間である第２の時間より小さい時間となるようなタイミングで第１のＭＰＧパルス及び第２のＭＰＧパルスを印加する。ｋ空間中心のデータ収集開始時刻までの時間（第１の時間）は、例えば数ミリ秒である。
【００４０】
さて、第１の実施形態では、シーケンス制御回路１２０は、第１の量のディフェージングを行う勾配パルスとして機能する第１のスポイラーパルスを含む第１のパルスシーケンスと、第１の量とは異なる第２の量のディフェージングを行う勾配パルスとして機能する第２のスポイラーパルスを含む又は、ディフェージングを行う勾配パルスとして機能するスポイラーパルスを含まない第２のパルスシーケンスとを実行する。続いて、処理回路１５０は、画像生成機能１３６により、第１のパルスシーケンスにより得られた第１のデータと第２のパルスシーケンスにより得られた第２のデータとの間で差分処理を行って、画像を生成する。かかる点について、技術的背景を簡単に説明する。
【００４１】
スポイラーパルスは、磁化の横磁化成分をディフェーズさせるための勾配磁場である。スポイラーパルスの使用方法としては、データ収集開始に先立って、例えば、装置内の磁場の不均一性の影響で予期せず残っている横磁化成分を消すために用いられるのが通常の使用方法である。しかしながら、本実施形態では、これらの使用方法と異なり、スポイラーパルスがディフェージングを行う勾配パルスとして機能するという性質を生かして、シーケンス制御回路１２０は、データ収集直前でスポイラーパルスを印加する。この結果、実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置１００は、プロトンの拡散効果を描出する。
【００４２】
拡散現象ではなく、例えば動脈流のように、流れが特定の方向に大きな運動量を持って流れている場合、その流れの速度に応じて、ディフェージングの程度が異なる。例えば、流体の速度が速い場合、ディフェージングの程度は大きく、逆に流体の速度が低い場合、ディフェージングの程度は小さい。従って、ディフェージングの程度を測定することにより、逆に流体の速度を算出することができる。この考えを一歩進めて、例えば拡散現象のように、はっきりとしたマクロな運動量を持たない場合であっても、拡散されているプロトンは、何らかの動きはしているはずであろうから、スポイラーパルスから受けるディフェージングの量は、拡散されているプロトンの拡散の度合いに依存することが期待できる。すなわち、パルスシーケンスで生成されるエコーはスポイラーパルスの大きさに対応したエコーとなる。さらに、シーケンス制御回路１２０は、リードアウト（ＲＯ：Ｒｅａｄｏｕｔ）方向のスポイラー勾配を、それぞれスポイラーパルスの強さ、印加時間等を変えて印加し、２個のパルスシーケンスを実行する。その後、処理回路１５０は、２個のパルスシーケンスから得られた２つのデータに対して、差分処理を行う。スポイラーパルスの強さ、印加時間等を変えて２個のパルスシーケンスを実行し差分処理を行うことで、画像生成機能１３６を有する処理回路１５０は、静的な（stationaryな）成分を取り除く。
【００４３】
ところで、スポイラーパルスは、ＭＰＧパルスと、ある種の類似性があると考えられる。前述した通り、脈絡叢におけるＣＳＦの産出を描出するためには、ＭＰＧパルスの中心時刻から、ｋ空間中心の収集開始までの時刻を短時間にすることが望ましい。ここで、スポイラーパルスとＭＰＧパルスの間のある種の類似性があることに鑑みると、第１の実施形態において印加するパルスシーケンスにおいては、第１のスポイラーパルスの中心時刻（スポイラーパルス印加開始時刻とスポイラーパルス印加終了時刻の真ん中の時刻）からｋ空間中心の収集開始時刻が、ＭＰＧパルスの中心時刻からｋ空間中心の収集開始時刻までの時間に対応すると考えることができる。スポイラーパルスは、ｋ空間中心の収集開始直前に印加することが可能である。従って、第１の実施形態のパルスシーケンスでは、ＭＰＧパルスの中心時刻からｋ空間中心の収集開始時刻までの時間を実効的に短縮したのと同等の効果が期待できる。パルスシーケンスの具体例として、シーケンス制御回路１２０は、実行するシーケンスとして、例えばＦＡＳＥ（Ｆａｓｔ  Ａｓｙｍｍｅｔｉｃ  Ｓｐｉｎ  Ｅｃｈｏ）シーケンスを実行する。通常のＦＡＳＥデータ収集では、それぞれのエコーはおおよそ１ｍｓｅｃ（２５６×４μｓｅｃのピッチ）である。従って、実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置１００は、１μｍ２／ｍｓ以下の微小な流体の動きを描出することができる。
【００４４】
かかる点に鑑み、シーケンス制御回路１２０は、例えば、脳を撮像対象として後述する第１のパルスシーケンス及び後述する第２のパルスシーケンスを実行する。処理回路１５０は、画像生成機能１３６により、脈絡叢において産出される脳脊髄液（ＣＳＦ）を描出する画像を生成する。また、シーケンス制御回路１２０は、撮像対象を別の撮像対象にしてもよく、処理回路１５０は、画像生成機能１３６により、リンパ液、間質液、毛細血管床における動脈から静脈へのプロトンの動きを描出してもよい。
【００４５】
続いて、必要に応じて図４〜図６Ｃを用いて、実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置１００の行う処理について説明する。図４、図６Ａ、図６Ｂは、第１の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置１００が行う処理の手順について説明するためのフローチャートである。また、図５は、第１の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置１００が実行するパルスシーケンスを示すパルスシーケンス図である。また、図６Ｃは、第１の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置１００が行う処理の手順について説明するためのフローチャートである。
【００４６】
はじめに、図４を用いて、処理の全体像について説明する。シーケンス制御回路１２０は、第１の量のディフェージングを行う勾配パルスとして機能する第１のスポイラーパルス（スポイラー勾配磁場）を含む第１のパルスシーケンスを実行する（ステップＳ１０）。続いて、シーケンス制御回路１２０は、第１の量とは異なる第２の量のディフェ―ジングを行う勾配パルスとして機能する第２のスポイラーパルス（スポイラー勾配磁場）を含む又は、ディフェージングを行う勾配パルスとして機能するスポイラーパルスを含まない第２のパルスシーケンスを実行する（ステップＳ１１）。続いて、処理回路１５０は、画像生成機能１３６により、シーケンス制御回路１２０で実行された第１のパルスシーケンスに基づいて、第１のデータを生成する（ステップＳ１２）。また、処理回路１５０は、画像生成機能１３６により、シーケンス制御回路１２０で実行された第２のパルスシーケンスに基づいて、第２のデータを生成する（ステップＳ１３）。続いて、処理回路１５０は、第１のパルスシーケンスにより得られた第１のデータと、第２のパルスシーケンスにより得られた第２のデータとの間で差分処理を行って、画像を生成する（ステップＳ１４）。
【００４７】
なお、ステップＳ１０とステップＳ１１は、順不同である。同様にステップＳ１２及びステップＳ１３は、順不同である。また、ステップＳ１０及びステップＳ１１は、直列的に実行される必要はなく、同時に、または並列的に実行されてもよい。同様に、ステップＳ１２及びステップ１３は、直列的に実行される必要はなく、同時に、または並列的に実行されてもよい。
【００４８】
続いて、ステップＳ１０を詳細に説明したフローチャートである図６Ａ及び、ステップＳ１１を詳細に説明したフローチャートである図６Ｂ、図６Ｃについて、パルスシーケンス図である図５Ａ及び図５Ｂを参照しながら、説明する。
【００４９】
図５Ａは、シーケンス制御回路１２０が、第２のパルスシーケンスとして、スポイラーパルスなしのパルスシーケンスを印加した場合におけるパルスシーケンス図である。また、図５Ｂは、シーケンス制御回路１２０が、第２のパルスシーケンスとして、第１のパルスシーケンスとはスポイラーの強度が異なるパルスシーケンスを印加した場合におけるパルスシーケンス図である。
【００５０】
いずれの場合も、シーケンス制御回路１２０は、第１のパルスシーケンスと、第２のパルスシーケンスとを含むパルスシーケンスを、一つのパルスシーケンスの中に組み込み、一つのリンクしたシーケンスとして、当該一つのパルスシーケンスを実行する。
【００５１】
図５Ａの上段は、印加されるＲＦパルス及び生成されるエコーを表している。ＲＦパルス２００、ＲＦパルス２０１、ＲＦパルス２０２、ＲＦパルス２０３、ＲＦパルス２０４は、シーケンス制御回路１２０が第１のパルスシーケンス５６０において印加するＲＦパルスであり、エコー２０５、エコー２０６、エコー２０７、エコー２０８は、それぞれＲＦパルス２００、ＲＦパルス２０１、ＲＦパルス２０２、ＲＦパルス２０３に伴って第１のパルスシーケンス５６０において生成されるエコーを示している。また、ＲＦパルス５００、ＲＦパルス５０１、ＲＦパルス５０２、ＲＦパルス５０３、ＲＦパルス５０４は、シーケンス制御回路１２０が第２のパルスシーケンス５６１において印加するＲＦパルスであり、エコー５１０、エコー５１１、エコー５１２、エコー５１３は、それぞれＲＦパルス５００、ＲＦパルス５０１、ＲＦパルス５０２、ＲＦパルス５０３に伴って第２のパルスシーケンス５６１において生成されるエコーを示している。
【００５２】
図５Ａの下段において、リードアウト勾配２１０、リードアウト勾配２１１、リードアウト勾配２１２、リードアウト勾配２１３は、第１のパルスシーケンス５６０においてシーケンス制御回路１２０が印加する、データ収集のためのリードアウト勾配を示している。中心時刻２１５は、データ収集のためのリードアウト勾配の中心時刻を示している。すなわち、中心時刻２１５は、データ収集のためのリードアウト勾配の印加開始時刻と、データ収集のためのリードアウト勾配の印加終了時刻とを足して２で割った時刻である。また、スポイラーパルス２３０Ａ、スポイラーパルス２３０Ｂ、スポイラーパルス２３１Ａ、スポイラーパルス２３１Ｂは、第１のパルスシーケンス５６０においてシーケンス制御回路１２０が印加するスポイラーパルスを表している。
【００５３】
また、リードアウト勾配５２０、リードアウト勾配５２１、リードアウト勾配５２２、リードアウト勾配５２３は、第２のパルスシーケンス５６１においてシーケンス制御回路１２０が印加するデータ収集のためのリードアウト勾配を示している。また、図５Ａの例では、第２のパルスシーケンス５６１において、シーケンス制御回路１２０は、スポイラーパルスを印加しない。
【００５４】
図５Ａの例では、第１のパルスシーケンス５６０ではシーケンス制御回路１２０がスポイラーパルスを印加し、第２のパルスシーケンス５６１ではシーケンス制御回路１２０がスポイラーパルスを印加しない場合について説明したが、実施形態はこれに限られない。例えば、シーケンス制御回路１２０は、第１のパルスシーケンス５６０及び第２のパルスシーケンス５６１の両方において、スポイラーパルスを印加してもよい。かかる場合において、図５Ｂを用いて説明する。
【００５５】
図５Ｂの上段は、印加されるＲＦパルス及び生成されるエコーを表している。ＲＦパルス２００、ＲＦパルス２０１、ＲＦパルス２０２、ＲＦパルス２０３、ＲＦパルス２０４は、シーケンス制御回路１２０が第１のパルスシーケンス５６２において印加するＲＦパルスであり、エコー２０５、エコー２０６それぞれＲＦパルス２００、ＲＦパルス２０１に伴って第１のパルスシーケンス５６２において生成されるエコーを示している。また、ＲＦパルス５３０、ＲＦパルス５３１、ＲＦパルス５３２、ＲＦパルス５３３、ＲＦパルス５３４は、シーケンス制御回路１２０が第２のパルスシーケンス５６３において印加するＲＦパルスである。
【００５６】
図５Ｂの下段において、リードアウト勾配２１０、リードアウト勾配２１１、リードアウト勾配２１２、リードアウト勾配２１３は、第１のパルスシーケンス５６２においてシーケンス制御回路１２０が印加する、データ収集のためのリードアウト勾配を示している。図５Ａと同様に、図５Ｂにおける中心時刻２１５は、データ収集のためのリードアウト勾配２１０の中心時刻を示している。また、スポイラーパルス２３０Ａ、スポイラーパルス２３０Ｂ、スポイラーパルス２３１Ａ、スポイラーパルス２３１Ｂは、第１のパルスシーケンス５６２においてシーケンス制御回路１２０が印加するスポイラーパルスを表している。
【００５７】
また、リードアウト勾配５４０、リードアウト勾配５４１、リードアウト勾配５４２、リードアウト勾配５４３は、第２のパルスシーケンス５６３においてシーケンス制御回路１２０が印加するデータ収集のためのリードアウト勾配を示している。また、スポイラーパルス５５０Ａ、スポイラーパルス５５０Ｂ、スポイラーパルス５５１Ａ、スポイラーパルス５５１Ｂ、スポイラーパルス５５２Ｂ、スポイラーパルス５５３Ａ、スポイラー５５３Ｂは、第２のパルスシーケンス５６３においてシーケンス制御回路１２０が印加するスポイラーパルスを表している。
【００５８】
続いて、図６Ａを用いて、図４のステップＳ１０を詳細に説明する。図６Ａは、図４のステップＳ１０の処理に関するより詳細なフローチャートである。
【００５９】
データ収集のための準備処理が完了すると、シーケンス制御回路１２０は、例えば図５Ａ（又は図５Ｂ）のＲＦパルス２００のように、ＲＦパルスを印加する（ステップＳ１００）。続いて、シーケンス制御回路１２０は、図５Ａ（又は図５Ｂ）のスポイラーパルス２３０Ａのように、第１の量のディフェージング勾配パルスとして機能するリードアウトスポイラー勾配を印加する（ステップＳ１０１Ａ）。ここで、スポイラーパルス２３０Ａは、リードアウト（ＲＯ：Ｒｅａｄｏｕｔ）スポイラー勾配パルスまたは位相エンコード（Ｐｈａｓｅ  Ｅｎｃｏｄｅ（ＰＥ））スポイラー勾配パルスのうち少なくとも一つを含む。なお、スポイラーパルス２３０Ａが、位相エンコードスポイラー勾配パルスである場合については、第１の実施形態の第２の変形例で後ほど説明する。ここで、シーケンス制御回路１２０は、リードアウトスポイラー勾配として、例えば、「５０％」のリードアウトスポイラー勾配を印加する。ここで、５０％とは、リードアウトスポイラー勾配の印加時間の、データ収集のためのリードアウト勾配の印加時間の平均時間の半分に対する比率を表す。すなわち、リードアウトスポイラーパルス２３０Ａの印加時間が、データ収集のためのリードアウト勾配の印加開始時刻から、中心時刻２１５までの時間に等しい場合、リードアウトスポイラー勾配は、「１００％」のリードアウトスポイラー勾配となる。リードアウトスポイラー勾配の印加時間が長いほど、ディフェージング量は多くなる。例えば、「５０％」のリードアウトスポイラー勾配は、「４０％」のリードアウトスポイラー勾配よりも、ディフェージング量は多くなる。また、シーケンス制御回路１２０は、ディフェージング量の制御として、印加時間ではなく、印加するスポイラー勾配の強度を変化させて、ディフェージング量を制御してもよい。
【００６０】
続いて、シーケンス制御回路１２０は、例えばエコー２０５が生成される時間帯を含んで、リードアウト勾配２１０を印加し、データ収集を行う（ステップＳ１０２）。続いて、シーケンス制御回路１２０は、例えば図５Ａの（又は図５Ｂの）スポイラーパルス２３０Ｂのように、ステップＳ１０１Ａと同じリードアウトスポイラーパルスを印加する（ステップＳ１０３Ａ）。この結果、収集の１サイクルが終わり、エコー２０６に関する収集、エコー２０７に関する収集、エコー２０８に関する収集などが、同様に行われる。
【００６１】
続いて、図６Ｂ及び図６Ｃを用いて、図４のステップＳ１１を詳細に説明する。図６Ｂは、第２のパルスシーケンス５６１において、シーケンス制御回路１２０がスポイラーパルスを印加しない場合における図４のステップＳ１１の処理に関するより詳細なフローチャートである。また、図６Ｃは、第２のパルスシーケンス５６３において、シーケンス制御回路１２０がスポイラーパルスを印加する場合における図４のステップＳ１１の処理に関する詳細なフローチャートである。
【００６２】
まず、図５Ａのように、第２のパルスシーケンス５６１において、シーケンス制御回路１２０がスポイラーパルスを印加しない場合における処理の流れを、図６Ｂを用いて説明する。
【００６３】
データ収集のための準備処理が完了すると、シーケンス制御回路１２０は、第２のパルスシーケンス５６１において、例えば図５ＡのＲＦパルス５００のように、ＲＦパルスを印加する（ステップＳ１００）。続いて、シーケンス制御回路１２０は、スポイラーパルスを印加せず、データ収集に移る。シーケンス制御回路１２０は、例えばエコー５１０が生成される時間帯を含んで、リードアウト勾配５２０を印加し、データ収集を行う（ステップＳ１０２）。
【００６４】
次に、図５Ｂのように、第２のパルスシーケンス５６３において、シーケンス制御回路１２０がスポイラーパルスを印加する場合における処理の流れを、図６Ｃを用いて説明する。
【００６５】
データ収集のための準備処理が完了すると、シーケンス制御回路１２０は、第２のパルスシーケンス５６３において、例えば図５ＢのＲＦパルス５３０のように、ＲＦパルスを印加する（ステップＳ１００）。続いて、シーケンス制御回路１２０は、図５Ｂのスポイラーパルス５５０Ａのように、第１の量とは異なる第２の量のディフェージング勾配として機能するリードアウトスポイラー勾配パルスを印加する（ステップＳ１０１Ｂ）。ここで、スポイラーパルスは、リードアウト（ＲＯ：Ｒｅａｄｏｕｔ）スポイラー勾配パルスまたは位相エンコード（Ｐｈａｓｅ  Ｅｎｃｏｄｅ（ＰＥ））スポイラー勾配パルスのうち少なくとも一つを含む。なお、スポイラーパルスが、位相エンコードスポイラー勾配パルスである場合については、第１の実施形態の第２の変形例で後ほど説明する。ここで、シーケンス制御回路１２０は、リードアウトスポイラー勾配として、例えば、「４０％」のリードアウトスポイラー勾配を印加する。ここで、４０％とは、リードアウトスポイラー勾配の印加時間の、データ収集のためのリードアウト勾配の印加時間の平均時間の半分に対する比率を表す。第２のパルスシーケンス５６３で印加されるスポイラーパルスは、「４０％」であり、第１のパルスシーケンス５６２で印加されるスポイラーパルスの、「５０％」よりも小さいので、第２のパルスシーケンス５６３のディフェージング量は、第１のディフェージング量より少なくなる。この結果、第２のパルスシーケンス５６３と第１のパルスシーケンス５６２とで、異なる画像が描出される。
【００６６】
続いて、シーケンス制御回路１２０は、例えばエコーが生成される時間帯を含んで、リードアウト勾配５４０を印加し、データ収集を行う（ステップＳ１０２）。続いて、シーケンス制御回路１２０は、例えばスポイラーパルス５５０Ｂのように、ステップＳ１０１Ｂと同じリードアウトスポイラーパルスを印加する（ステップＳ１０３Ｂ）。この結果、収集の１サイクルが終わり、各エコーに関する収集などが、同様に行われる。図６Ｄは、このようにして、図４のステップＳ１４で、処理回路１５０が、画像生成機能１３６により生成した画像の例を示す。図６Ｄは、脳のアキシャル断面像である。図６Ｄの右図は、シーケンス制御回路１２０が、第１のパルスシーケンスとして、「０％」のリードアウトスポイラー勾配を印加し、第２のパルスシーケンスとして、「０％」のリードアウトスポイラー勾配を印加した場合を示している。この時、処理回路１５０は、画像生成機能１３６により、「０％」の第１のパルスシーケンスに基づいて第１のデータを生成し、「０％」の第２のパルスシーケンスに基づいて第２のデータを生成し、第１のデータと第２のデータとの間で差分処理を行って、画像を生成する。図６Ｄの右図は、ノイズがなければ０になるべき画像であるので、ノイズレベルの程度を表す参照用画像である。
【００６７】
図６Ｄの左図は、シーケンス制御回路１２０が、第１のパルスシーケンスとして、「３５％」のリードアウトスポイラー勾配を印加し、第２のパルスシーケンスとして、「０％」のリードアウトスポイラー勾配を印加した場合を示している。すなわち、シーケンス制御回路１２０は、第１のパルスシーケンス５６０においてリードアウトスポイラー勾配を印加し、第２のパルスシーケンス５６１においてはリードアウトスポイラー勾配を印加しないので、図６Ｄの状況は、例えば図５Ａのパルスシーケンスの状況に対応する。この時、処理回路１５０は、画像生成機能１３６により、「３５％」の第１のパルスシーケンスに基づいて第１のデータを生成し、「０％」の第２のパルスシーケンスに基づいて第２のデータを生成し、第１のデータと第２のデータとの間で差分処理を行って、画像を生成する。この結果、脈絡叢のある領域（領域４０１Ｂ及び領域４０１Ｃ）の信号値が、脈絡叢のない領域（符号４０１Ａの付近及び符号４０１Ｄの付近）に比べて、高くなった。このことより、第１の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置１００は、脈絡叢におけるＣＳＦの産出を描出できた。
【００６８】
実施形態は、以上に限られない。例えば、前述のシーケンス制御回路１２０または処理回路１５０の少なくとも一方は、動き補正を行ってもよい。この場合、シーケンス制御回路１２０は、動き補正を、データ収集中に（Ｐｒｏｓｐｅｃｔｉｖｅに）行っても良いし、データ収集後に（Ｒｅｔｒｏｓｐｅｃｔｉｖｅに）行ってもよい。
【００６９】
また、シーケンス制御回路１２０が、第１のパルスシーケンスと、第２のパルスシーケンスとを含むパルスシーケンスを、一つのパルスシーケンスの中に組み込み、一つのリンクしたシーケンスとして、当該一つのパルスシーケンスを実行する場合について説明したが、実施形態はそれに限られない。例えば、シーケンス制御回路１２０は、第１のパルスシーケンスと、第２のパルスシーケンスとを、一つのリンクしたシーケンスとではなく、別々に実行してもよい。
【００７０】
また、シーケンス制御回路１２０は、第１のパルスシーケンスと第２のパルスシーケンスとを、同時に実行してもよいし、交互に実行してもよい。ここで、第１のパルスシーケンスと、第２のパルスシーケンスとを同時に実行するとは、例えば、ひとかたまりのシーケンスのなかで、二つのスキャンが時刻をずらしながら二つのスキャンデータを一緒に収集されることを指す。また、この場合、例えば、一つのプロトコルの中に、複数のサブシーケンスが存在しており、１プロトコルの実行後、複数のスキャンデータが一緒に収集される。また、シーケンス制御回路１２０が第１のパルスシーケンスと第２のパルスシーケンスとを交互に実行した場合、動きによるアーチファクトを低減することができる。
【００７１】
また、処理回路１５０が画像生成機能１３６にて行う差分処理については、処理回路１５０は、振幅を用いた差分処理を行っても良いし、位相を用いた差分処理を行っても良い。拡散重みの差を見ることが重要な場合は、処理回路１５０は、例えば振幅に関して差分処理を行う。もし動きの可視化が重要な場合は、処理回路１５０は、例えば位相に関して差分処理を行う。
【００７２】
以上のように、第１の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置１００は、シーケンス制御回路１２０が、拡散現象を鮮鋭化するパルスの印加から、ｋ空間中心のデータ収集開始時刻までの時間を短くすることが可能なパルスシーケンスを実行する。この時、シーケンス制御回路１２０は、ディフェージング量が異なる２つのパルスシーケンスを実行し、処理回路１５０は、画像生成機能１３６により、２つのパルスシーケンスか得られた２つの画像に対して差分処理を行う。これにより、第１の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置１００は、様々な拡散現象、例えば、脳脊髄液（ＣＳＦ（Ｃｅｒｅｂｒｏｓｐｉｎａｌ  Ｆｌｕｉｄ））の産出／吸収や、毛細血管床における動脈から静脈への水プロトン移動を、描出することができる。
【００７３】
（第１の実施形態の第１の変形例）
第１の実施形態の第１の変形例に係る磁気共鳴イメージング装置１００は、第１の実施形態のパルスシーケンスに変更を加え、例えばＴｉｍｅ−ＳＬＩＰ（Ｔｉｍｅ  Ｓｐａｔｉａｌ  Ｌａｂｅｌｉｎｇ  Ｉｎｖｅｒｓｉｏｎ  Ｐｕｌｓｅ）法などのパルスシーケンスを用いて磁気共鳴イメージングを行う。Ｔｉｍｅ−ＳＬＩＰ法は、ＡＳＬ（Ａｒｔｅｒｉａｌ  Ｓｐｉｎ  Ｌａｂｅｌｉｎｇ）法を用いたＭＲＡ（Ｍａｇｎｅｔｉｃ  Ｒｅｓｏｎａｎｃｅ  Ａｎｇｉｏｇｒａｐｈｙ）技術である。シーケンス制御回路１２０は、被検体の所定の撮像領域に対して、当該撮像領域を選択的に励起する領域選択インバージョンパルスを印加することで、血液を内因性造影剤に見立てるいわゆるＳｐｉｎ  Ｌａｂｅｌｉｎｇの方法を用いる。これにより、第１の実施形態の第１の変形例に係る磁気共鳴イメージング装置１００は、撮像領域の選択的描出を、非造影で行うことができる。
【００７４】
図７、図９Ａ、図９Ｂ、図９Ｃを参照しながら、図８を用いて第１の実施形態の第１の変形例に係る磁気共鳴イメージング装置１００の行う処理について説明する。図７は、第１の実施形態の第１の変形例に係る磁気共鳴イメージング装置が実行するパルスシーケンスを示すパルスシーケンス図である。図８は、第１の実施形態の第１の変形例に係る磁気共鳴イメージング装置が行う処理の手順について説明するためのフローチャートである。図９Ａ、図９Ｂ及び図９Ｃは、第１の実施形態に第１の変形例に係る磁気共鳴イメージング装置が印加する標識化パルスについて説明する図である。
【００７５】
図７は、シーケンス制御回路１２０が実行するパルスシーケンスについて示した図である。図７の最上段には、領域選択インバージョンパルスが印加された領域及び、領域選択インバージョンパルスが印加されていない領域（背景領域）での、縦磁化Ｍｚの時間変化が示されている。ここで、グラフ３０は、領域選択インバージョンパルスが印加された領域における縦磁化の時間変化を示す。また、グラフ３１は、領域選択インバージョンパルスが印加されていない領域における縦磁化の時間変化を示す。
【００７６】
図７の二段目は、印加されるＲＦパルス及び生成されるエコーを表している。ＲＦパルス３２は、領域非選択インバージョンパルスであり、撮像領域を非選択的に、磁化を反転させるインバージョンパルスである。従って、領域選択インバージョンパルスが印加される領域（グラフ３０）においても、背景領域（グラフ３１）においても、磁化は反転させる。ＲＦパルス３３は、所定の領域における磁化を選択的に反転する領域選択インバージョンパルスである。従って、背景領域（グラフ３１）においては、磁化は反転されないが、領域選択インバージョンパルスが印加される領域（グラフ３０）においては、磁化が反転される。背景領域の磁化は、グラフ３１に示されているように、緩和される。シーケンス制御回路１２０は、背景信号の縦磁化が０になる時刻、すなわちヌルポイントの付近で、データ収集を行うことにより、背景信号に起因するノイズを低減することができる。図７に、このようなデータ収集に適した期間が示されている。シーケンス制御回路１２０は、ＲＦパルス３２及びＲＦパルス３３の印加以外の点については、図５Ａや図５Ｂと同様のパルスシーケンスを実行する。
【００７７】
図５Ａや図５Ｂと同様に、ＲＦパルス３４は、シーケンス制御回路１２０が印加するＲＦパルスであり、エコ−３５は、それぞれＲＦパルス３４に伴って生成されるエコーを示している。
【００７８】
図７の上から３段目は、第１のパルスシーケンスにおけるリードアウト勾配を表している。また、図７の最下段は、第２のパルスシーケンスにおけるリードアウト勾配を表している。
【００７９】
図５Ａや図５Ｂと同じく、図７の上から三段目において、リードアウト勾配３６は、データ収集のためのリードアウト勾配を示している。また、スポイラーパルス３７，スポイラーパルス３８は、スポイラーパルスを表している。
【００８０】
同様に、図７の最下段において、スポイラーパルス４０、スポイラーパルス３９は、スポイラーパルスを表している。
【００８１】
第１の実施形態の第１の変形例では、図４に示す処理の全体の流れは、第１の実施形態と同様である。すなわち、第１の実施形態の第１の変形例においても、シーケンス制御回路１２０は２種類のパルスシーケンスを実行し、処理回路１５０が、画像生成機能１３６により、２種類のパルスシーケンスそれぞれから生成された２種類のデータに対して、差分処理を行う。第１の実施形態の第１の変形例の、第１の実施形態との相違点は、図４のステップＳ１０及びステップＳ１１で印加されるパルスシーケンスの差異である。
【００８２】
続いて、図８を用いて、第１の実施形態の第１の変形例における、図４のステップＳ１０の処理を詳細に説明する。図８は、第１の実施形態の第１の変形例における、図４のステップＳ１０の処理に関するより詳細なフローチャートである。なお、第１の実施形態の第１の変形例における、図４のステップＳ１１の処理については、図４のステップＳ１０と同様な処理であるから、繰り返して説明するのは割愛する。
【００８３】
シーケンス制御回路１２０は、例えば図７のＲＦパルス３２に示されているように、領域非選択インバージョンパルスを印加する（ステップＳ１１０）。続いて、シーケンス制御回路１２０は、ＲＦパルス３３のように、領域選択インバージョンパルスを印加する（ステップＳ１１１）。
【００８４】
図９Ａは、脳のサジタル断面の模式図である。例えば、符号５０Ａ、符号５０Ｂ、符号５０Ｃは、脈絡叢が存在している位置を示している。ＣＳＦの産出／吸収を描出するためには、シーケンス制御回路１２０は、例えば領域５１に対して領域選択インバージョンパルスを印加する。また、シーケンス制御回路１２０は、例えば、領域５２に対して領域選択インバージョンパルスを印加してもよい。
【００８５】
ＣＳＦの産出／吸収を描出するための領域選択インバージョンパルスの印加位置は、この例に限られない。図９Ｂは、脳のコロナル断面の模式図である。シーケンス制御回路１２０は、例えば領域５３に対して、領域選択インバージョンパルスを印加してもよい。
【００８６】
また、図９Ｃは、脳のアキシャル断面の模式図である。シーケンス制御回路１２０は、例えば領域５４に対して、領域選択インバージョンパルスを印加してもよい。
【００８７】
シーケンス制御回路１２０は、背景信号の縦磁化がヌルポイント付近に緩和し、データ収集に適した期間になるまで待機する（ステップＳ１１２）。シーケンス制御回路１２０は、データ収集期間が終わるまで、ステップＳ１０１Ｃ、ステップＳ１０２、ステップＳ１０３Ｃを繰り返す。図８のステップＳ１０１Ｃ、ステップＳ１０２、ステップＳ１０３の処理は、図６ＡのステップＳ１０１Ａ、ステップＳ１０２、ステップＳ１０３Ａと同様の処理であるから重ねての説明は省略する。
【００８８】
第１の実施形態に第１の変形例では、シーケンス制御回路１２０が、領域選択インバージョンパルス及び領域非選択インバージョンパルスの両方を印加する、いわゆる「フローアウト」のパルスシーケンスについて説明したが、実施形態はこれに限られない。例えば、シーケンス制御回路１２０は、領域選択インバージョンパルスのみを印加して領域非選択インバージョンパルスを印加しない、いわゆる「フローイン」のパルスシーケンスを実行してもよい。
【００８９】
なお、第１の実施形態の第１の変形例では、磁気共鳴イメージング装置１００が、Ｔｉｍｅ−ＳＬＩＰ法を用いてイメージングを行う場合について説明したが、実施形態はこれに限られない。例えば、パルスシーケンスとして、Ｂａｌａｎｃｅｄ−ＳＳＦＰ（Ｓｔｅａｄｙ−Ｓｔａｔｅ  Ｆｒｅｅ  Ｐｒｅｃｅｓｓｉｏｎ）法、Ｔｒｕｅ−ＳＳＦＰ法等を用いてもよい。
【００９０】
第１の実施形態の第１の変形例では、シーケンス制御回路１２０は、第１の実施形態に係るパルスシーケンスを、Ｔｉｍｅ−ＳＬＩＰ法のパルスシーケンスの中に組み込む。このことにより、第１の実施形態の第１の変形例に係る磁気共鳴イメージング装置１００は、脈絡叢におけるＣＳＦの産出／吸収などを、撮影領域の選択的描出を行いながら、非造影で描出できる。
【００９１】
（第１の実施形態の第２の変形例）
第１の実施形態では、シーケンス制御回路１２０が印加する第１のスポイラーパルス及び第２のスポイラーパルスは、リードアウト方向のスポイラー勾配パルスであった。第１の実施形態の第２の変形例では、これに加え、位相エンコード方向やスライス方向にもスポイラーパルスがある場合を考える。換言すると、シーケンス制御回路１２０が印加する第１のスポイラーパルス及び第２のスポイラーパルスは、位相エンコード（ＰＥ：Ｐｈａｓｅ  Ｅｎｃｏｄｅ）スポイラー勾配又はスライスエンコード（ＳＥ：Ｓｌｉｃｅ  Ｅｎｃｏｄｅ）スポイラー勾配のうち少なくとも一つを含む。
【００９２】
まずはじめに、シーケンス制御回路１２０が、位相エンコード方向やスライス方向にも、スポイラーパルスを印加することの技術背景を説明する。
【００９３】
まず、位相エンコード方向のスポイラーパルスが印加されていない場合を考える。スポイラーパルスの印加方向は、ディフェージングが起こる方向と対応するので、スポイラーパルスの印加方向は、流れや拡散現象が抽出される方向に対応する。例えば、リードアウト方向にスポイラーパルスが印加されている場合、流れや拡散現象の、リードアウト方向の成分が強調される。
【００９４】
次に、位相エンコード方向のスポイラーパルスが印加されている場合を考える。リードアウト方向のスポイラーパルスに新たに位相エンコード方向のスポイラーパルスが印加されていると、ディフェージングが起こる方向のベクトルが、リードアウト方向から、リードアウト方向のスポイラーパルスと、位相エンコード方向のスポイラーパルスのベクトル和の方向に変化する。従って、流れを抽出できる方向が変化する。換言すると、シーケンス制御部１２０は、リードアウト方向のスポイラーパルスに加えて、位相エンコード方向のスポイラーパルスも同時に印加することで、どの方向の速度成分が強調されて描出されるかを制御することができる。
【００９５】
次に、第１の実施形態の第２の変形例に係るシーケンス制御回路１２０が印加するパルスシーケンスの詳細について説明する。図１０は、第１の実施形態の第２の変形例に係る磁気共鳴イメージング装置が実行するパルスシーケンスを示すパルスシーケンス図である。
【００９６】
図１０の上段は、印加されるＲＦパルス及び生成されるエコーを表している。ＲＦパルス６０、ＲＦパルス６２は、シーケンス制御回路１２０が印加するＲＦパルスであり、エコー６１は、ＲＦパルス６０に伴って生成されるエコーを示している。
【００９７】
また、図１０の下段において、長方形６８Ａ、長方形６８Ｂ、長方形６８Ｃ、長方形６８Ｄ、長方形６８Ｇ、（及び符号６８Ｅ、符号６８Ｆ）は、位相エンコードを行うためにシーケンス制御回路１２０が印加するパルスを表す。例えばエコー６１に対応する位相エンコードとして、シーケンス制御回路１２０は、長方形６８Ａと長方形６８Ｂのパルスを印加し、位相エンコードを行う。また、例えばエコー６１の次のエコーに対応して、シーケンス制御回路１２０は、長方形６８Ａ及び長方形６８Ｂとは、位相エンコードの量を変えて、長方形６８Ｃ及び長方形６８Ｄのパルスを印加し、位相エンコードを行う。また、その次のエコーに対応して、シーケンス制御回路１２０は、長方形６８Ｃ及び長方形６８Ｄとは、位相エンコードの量を変えて、符号６８Ｅ及び符号６８Ｆのパルスを印加し、（すなわちパルスを印加しないで）、位相エンコードを行う。
【００９８】
図１０の中段において、リードアウト勾配６４は、それぞれデータ収集のためのリードアウト勾配を示している。また、長方形６３、長方形６５は、スポイラーパルスを表している。同様に、図１０の下段において、長方形６６、長方形６７は、位相方向のスポイラーパルスを表している。このように、第１の実施形態の第２の変形例に係る磁気共鳴イメージング装置１００の有するシーケンス制御回路１２０は、例えば、リードアウト方向と位相エンコード方向にスポイラーパルスを同時に印加する。
【００９９】
なお、シーケンス制御回路１２０がリードアウト方向と位相エンコード方向にスポイラーパルスを印加する場合について説明したが、実施形態はこれに限られない。例えば、シーケンス制御回路１２０はリードアウト方向とスライスエンコード方向にスポイラーパルスを印加してもよく、また、シーケンス制御回路１２０はリードアウト方向と位相エンコード方向とスライスエンコード方向すべてにスポイラーパルスを印加しても良い。
【０１００】
また、シーケンス制御回路１２０は、リードアウト方向にスポイラーパルスを印加しなくてもよい。例えば、シーケンス制御回路１２０は、位相エンコード方向にのみスポイラーパルスを印加してもよい。また、シーケンス制御回路１２０は、スライスエンコード方向にのみスポイラーパルスを印加してもよい。
【０１０１】
以上のように、第１の実施形態の第２の変形例では、シーケンス制御回路１２０が、リードアウト方向以外の方向へもスポイラーパルスを印加する。このことにより、第１の実施形態の効果に加えて、シーケンス制御回路１２０は、流れが抽出できる方向を自由に選択することができる。
【０１０２】
（第２の実施形態）
第１の実施形態では、２種類のスポイラーパルスを使って、ＣＳＦの産出／吸収や、動脈から静脈へと移動する毛細血管床のプロトンを可視化する方法を説明した。第２の実施形態では、第１の実施形態とは異なったパルスシーケンスで、ＣＳＦの産出／吸収や、動脈から静脈へと移動する毛細血管床のプロトンを可視化する。具体的には、シーケンス制御回路１２０は、第１のＭＰＧパルスの印加時刻と、第２のＭＰＧパルスの印加時刻の中心時刻から、ｋ空間中心のデータ収集開始時刻までの時間である第１の時間が、脳脊髄液における水の産出、吸収又は毛細血管床において動脈から静脈へ移動するプロトンを観測可能な時間である第２の時間より小さい時間となるようなタイミングで第１のＭＰＧパルス及び第２のＭＰＧパルスを印加する。
【０１０３】
すなわち、ｂ値が高い場合、動きが制限されたプロトンしか描出されないが、微小流体のプロトンは、ごく短期間で産出されたり吸収されたりする。従って、微小流体のプロトンが、産出されたり吸収される前に、ｋ空間中心のデータ収集開始をしないと、微小流体のプロトンの描出は不可能となる。例えば、ＣＳＦにおいて、産出／吸収されているプロトンと、既にあるＣＳＦのプロトンを区別するには、シーケンス制御回路１２０は、２つのＭＰＧパルスの中心時刻から、ｋ空間中心のデータ収集開始時刻までの時間が、５ｍｓｅｃ以下であるのが望ましい。また、酸素の多い血液（動脈）から酸素の少ない血液（静脈）までの毛細血管の血を区別するには、毛細血管の中では動きが少ないことを考えると、２つのＭＰＧパルスの中心時刻から、ｋ空間中心のデータ収集開始時刻までの時間が、１０ｍｓｅｃ以下であるのが望ましい。
【０１０４】
かかる事情を鑑みて、第２の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置１００の有するシーケンス制御回路１２０は、ｋ空間中心のデータ収集開始時刻までの時間が短くなるような、ＭＰＧ付きＤＷＩプレパルスを実行する。
【０１０５】
さらに、シーケンス制御回路１２０は、ＭＰＧの量が違う二つのパルスシーケンスを実行し、例えば、互い違いに収集して差分処理を行うことで、画質を向上することができる。
【０１０６】
続いて、必要に応じて図１１〜図１３Ｄを用いて、第２の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置１００の行う処理について説明する。図１１、図１３Ａ，図１３Ｂは、第２の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置が実行する処理の手順について説明するためのフローチャートである。図１２は、第２の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置が実行するパルスシーケンスを示すパルスシーケンス図である。また、図１３Ｃ及び図１３Ｄは、第２の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置の行うサンプリングの例について説明するための図である。
【０１０７】
はじめに、図１１を用いて、処理の全体像について説明する。シーケンス制御回路１２０は、第１のｂ値ｂ１で特徴づけられる第１のパルスシーケンスを実行する（ステップＳ２０）。すなわち、第１のパルスシーケンスは、第１のｂ値ｂ１で特徴づけられるプリパレーションパルスを含んで、拡散強調イメージング（ＤＷＩ）を行うパルスシーケンスである。例えば、シーケンス制御回路１２０は、第１のｂ値が、ｂ１＝２０で特徴づけられる第１のパルスシーケンスを実行する。続いて、シーケンス制御回路１２０は、第１のｂ値ｂ１とは異なる第２のｂ値でｂ２で特徴づけられる第２のパルスシーケンスを実行する（ステップＳ２１）。すなわち、第２のパルスシーケンスは、第２のｂ値ｂ２で特徴づけられるプリパレーションパルスを含んで、拡散強調イメージング（ＤＷＩ）を行うパルスシーケンスである。例えば、シーケンス制御回路１２０は、第２のｂ値が、ｂ２＝１０で特徴づけられる第２のパルスシーケンスを実行する。ステップＳ２０及びステップＳ２１において、シーケンス制御回路１２０は、バイポーラパルスを含んで第１のパルスシーケンス及び第２のパルスシーケンスを実行する。続いて、処理回路１５０は、画像生成機能１３６により、シーケンス制御回路１２０で実行された第１のパルスシーケンスに基づいて、第１のデータを生成する（ステップＳ２２）。また、処理回路１５０は、画像生成機能１３６により、シーケンス制御回路１２０で実行された第２のパルスシーケンスに基づいて、第２のデータを生成する（ステップＳ２３）。続いて、処理回路１５０は、第１のパルスシーケンスにより得られた第１のデータと、第２のパルスシーケンスにより得られた第２のデータとの間で差分処理を行って、画像を生成する（ステップＳ２４）。
【０１０８】
なお、ステップＳ２０とステップＳ２１（同様にステップＳ２２及びステップＳ２３）は、順不同である。また、ステップＳ２０及びステップＳ２１（同様に、ステップＳ２２及びステップＳ２３）は、直列的に実行される必要はなく、同時に、または並列的に実行されてもよい。
【０１０９】
続いて、ステップＳ２０を詳細に説明したフローチャートである図１３Ａ及び、ステップＳ２１を詳細に説明したフローチャートである図１３Ｂについて、パルスシーケンス図である図１２を適宜参照しながら、説明する。
【０１１０】
図１２の上段は、印加されるＲＦパルス及び生成されるエコーを表している。ＲＦパルス７０及びＲＦパルス７２は９０度パルスであり、ＲＦパルス７１は１８０度パルスである、ＲＦパルス７０、ＲＦパルス７１、ＲＦパルス７２のパルスによって、エコーが形成され、長方形７３の時間帯においてデータ収集が行われる。
【０１１１】
図１２の中段は、第１のパルスシーケンスにおけるリードアウト勾配を表している。また、図１２の下段は、第２のパルスシーケンスにおけるリードアウト勾配を表している。
【０１１２】
例えば、図１２の中段で、勾配磁場７４Ａと７４Ｂは、バイポーラパルスを表し勾配磁場７５Ａと７５Ｂは、そのペアーで第１のリードアウトパルスシーケンスを示す。
【０１１３】
同様に、図１２の下段の、勾配磁場７７Ａと７７Ｂは、バイポーラパルスを表し勾配磁場７８Ａと７８Ｂは、そのペアーで第２のリードアウトパルスシーケンスを示す。第１のリードアウトパルスシーケンスの勾配磁場の面積（７４Ａ／７４Ｂと７５Ａ／７５Ｂペアーの面積）と第２のリードアウトパルスシーケンスの勾配磁場の面積（７７Ａ／７７Ｂと７８Ａ／７８Ｂペアーの面積）は異なる。また、パルス７９は、スポイラーパルスを表している。
【０１１４】
続いて、図１３Ａを用いて、図１１のステップＳ２０を詳細に説明する。図１３Ａは、図１１のステップＳ２０の処理に関するより詳細なフローチャートである。
【０１１５】
シーケンス制御回路１２０は、例えば図１２のＲＦパルス７０のように、第１の９０度パルスを印加する（ステップＳ１２０）。続いて、シーケンス制御回路１２０は、勾配磁場７４Ａ及び勾配磁場７４Ｂのように、第１のｂ値ｂ１で特徴づけられるバイポーラ勾配磁場のペアのうち、第１のバイポーラ勾配磁場を印加する（ステップＳ１２１Ａ）。次に、シーケンス制御回路１２０は、ＲＦパルス７１のように、１８０度パルスを印加する（ステップＳ１２２）。続いて、シーケンス制御回路１２０は、勾配磁場７５Ａ及び勾配磁場７５Ｂのように、第１のｂ値ｂ１で特徴づけられるバイポーラ勾配のペアのうち、第２のバイポーラ勾配磁場であって、第１のバイポーラ勾配磁場と、極性が逆のものを印加する（ステップＳ１２３Ａ）。次に、シーケンス制御回路１２０は、ＲＦパルス７２のように、第２の９０度パルスを印加する（ステップＳ１２０−２）。続いて、シーケンス制御回路１２０は、パルス７６のように、スポイラーパルスを印加する（ステップＳ１２４）。最後に、シーケンス制御回路１２０は、長方形７３の領域においてデータ収集を行う。
【０１１６】
ここで、シーケンス制御回路１２０は、ステップＳ１２４でのデータ収集を、例えば１ｍｓｅｃ程度で行う。さもないと、例えばＣＳＦの算出／吸収を描出するという目的には、２つのＭＰＧ勾配パルスの中心から、データ収集までの距離が長すぎてしまう。
【０１１７】
このため、シーケンス制御回路１２０は、ステップＳ１２４でのデータ収集を、超短ＴＥ撮像（ＵＴＥ：ＵｌｔｒａＳｈｏｒｔ  ＴＥ）法を用いて行う。別の例として、シーケンス制御回路１２０は、ステップＳ１２４で、ラジアルスキャンを行ってｋ空間データを収集する。
【０１１８】
図１３Ｃにおいては、シーケンス制御回路１２０は、まず、一つのｋｚの領域４００Ａに対して、ｋ空間の中心から外側へ向かって、矢印２７０、矢印２７１、矢印２７２と、スキャンの向きを揃えながらラジアルスキャンを行う。領域４００Ａの収集が終了すると、シーケンス制御回路１２０は、領域４００Ｂ、領域４００Ｃ、領域４００Ｄと、収集を行うｋｚの位置を変えて収集を行い、３次元のｋ空間全体の収集を行う。
【０１１９】
逆に、図１３Ｄにおいては、シーケンス制御回路は、まず、一つのｋｚの領域４１０Ａに対して、矢印２８０、矢印２８１、矢印２８２、矢印２８３、矢印２８４と、スキャンの向きを１ラインごとに逆転させながらスキャンを行う、いわゆる「ｈｉｇｈ−ｌｏｗ−ｈｉｇｈ」のスキャンを行う。領域４１０Ａの収集が終了すると、シーケンス制御回路１２０は、領域４１０Ｂ、領域４１０Ｃ、領域４１０Ｄと、収集を行うｋｚの位置を変えて収集を行い、３次元のｋ空間全体の収集を行う。
【０１２０】
図１３Ｃの収集と、図１３Ｄの収集とを比較すると、ＭＰＧパルスの中心からｋ空間の中心を収集するまでの時間は前者のほうが短いと考えられるから、ＣＳＦの産出／吸収を描出するには、前者のサンプリングパターンのほうが望ましいと考えられる。
【０１２１】
続いて、図１３Ｂを用いて、図１１のステップＳ２１を詳細に説明する。図１３Ｂは、図１１のステップＳ２１の処理に関するより詳細なフローチャートである。
【０１２２】
シーケンス制御回路１２０は、例えば図１２のＲＦパルス７０のように、第１の９０度パルスを印加する（ステップＳ１２０）。続いて、シーケンス制御回路１２０は、勾配磁場７７Ａ及び勾配磁場７７Ｂのように、第１のｂ１値とは異なるｂ値である第２のｂ値ｂ２で特徴づけられるバイポーラ勾配磁場のペアのうち、第１のバイポーラ勾配磁場を印加する（ステップＳ１２１Ｂ）。ここで、第１の実施形態の場合で述べたのと同様に、ｂ１とｂ２の値のうち、片方は「０」であってもよい。この場合、シーケンス制御回路１２０は、第１のパルスシーケンス及び第２のパルスシーケンスのうち、ｂ値が０になる方のパルスシーケンスでは、バイポーラ勾配磁場を印加しない。
【０１２３】
ここで、第２のｂ値ｂ２が第１のｂ１と異なる値になるように、シーケンス制御回路１２０は、例えば、第２のパルスシーケンスにおいて印加するＭＰＧパルスの強度Ｇを、第１のパルスシーケンスと異なった強さで印加する。別の例として、シーケンス制御回路１２０は、例えば、第２のパルスシーケンスにおいて印加するＭＰＧパルスの印加時間δを、第１のパルスシーケンスと異なった長さで印加する。別の例として、シーケンス制御回路１２０は、例えば、第２のパルスシーケンスにおいて印加するＭＰＧパルスの印加間隔Δを、第１のパルスシーケンスと異なった間隔で印加する。
【０１２４】
次に、シーケンス制御回路１２０は、ＲＦパルス７１のように、１８０度パルスを印加する（ステップＳ１２２）。続いて、シーケンス制御回路１２０は、勾配磁場７８Ａ及び勾配磁場７８Ｂのように、第２のｂ値ｂ２で特徴づけられるバイポーラ勾配のペアのうち、第２のバイポーラ勾配磁場であって、第１のバイポーラ勾配磁場と、極性が逆のものを印加する（ステップＳ１２３Ｂ）。次に、シーケンス制御回路１２０は、ＲＦパルス７２のように、第２の９０度パルスを印加する（ステップＳ１２０−２）。続いて、シーケンス制御回路１２０は、パルス７９のように、スポイラーパルスを印加する（ステップＳ１２４）。最後に、シーケンス制御回路１２０は、長方形７３の領域においてデータ収集を行う（ステップＳ１２５）。
【０１２５】
第２の実施形態では、シーケンス制御回路１２０が、バイポーラ勾配磁場を印加する場合について説明したが、実施形態はこれに限られない。例えば、シーケンス制御回路１２０は、モノポーラ勾配磁場を印加してもよい。また、第２の実施形態と同様に、シーケンス制御回路１２０（又は処理回路１５０）は、動き補正を行っても良い。また、ｂ値は予め定められた値である場合について説明したが、実施形態はこれに限られない。例えば、入力装置１３４はユーザからｂ値の値の入力を受け付け、受け付けた値をシーケンス制御回路１２０に送信し、シーケンス制御回路１２０が、受け付けたｂ値に対応するパルスシーケンスを実行してもよい。また、例えば、入力装置１３４ばユーザから、ｂ値の範囲の入力を受け付けると、受け付けた値をシーケンス制御回路１２０に送信し、シーケンス制御回路１２０は、受け付けた結果に基づいて、実行するパルスシーケンスのｂ値を算出してもよい。例えば、ユーザが、ｂ値を、「１００〜５００」、撮像回数を５回とすると、シーケンス制御回路１２０は、受け付けた結果に基づいて、実行するパルスシーケンスのｂ値を、「１００、２００、３００，４００，５００」と算出する。シーケンス制御回路１２０は、算出したシーケンスを実行する。また、第１の実施形態の場合と同様に、シーケンス制御回路１２０が、複数の収集（例えば、第１のパルスシーケンスと、第２のパルスシーケンスとを）を、一つのパルスシーケンスに組み込んで一つのパルスシーケンスとして実行してもよい。
【０１２６】
以上のように、第２の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置１００は、例えば、脳脊髄液（ＣＳＦ（Ｃｅｒｅｂｒｏｓｐｉｎａｌ  Ｆｌｕｉｄ））の産出／吸収や、毛細血管床における動脈から静脈への水プロトン移動を、第１の実施形態で用いたパルスシーケンスと異なるシーケンスを用いて描出することができる。
【０１２７】
（第３の実施形態）
第２の実施形態では、シーケンス制御回路１２０は、ＤＷＩプリパレーションパルスを用いてＣＳＦの産出／吸収を描出するが、第３の実施形態では、シーケンス制御回路１２０は、例えばスピンエコーＥＰＩ（ＳＥ−ＥＰＩ：Ｓｐｉｎ  Ｅｃｈｏ―Ｅｃｈｏ  Ｐｌａｎａｒ  Ｉｍａｇｉｎｇ）のように、ＭＰＧパルスをパルスシーケンスの中に埋め込む。すなわち、シーケンス制御回路１２０は、二つのＭＰＧパルスを、拡散強調イメージングを行うシーケンスの中に一体的に組み込んで、第１のパルスシーケンス及び第２のパルスシーケンスを実行する。この時、シーケンス制御回路１２０は、二つのＭＰＧパルスの中心から、データ収集までの時間を短くする。第２の実施形態も第３の実施形態も、シーケンス制御回路１２０が、２個のｂ値が異なるパルスシーケンスを実行するという点では共通しているが、パルスシーケンスの詳細が異なる。
【０１２８】
図１４を参照しながら、図１５Ａ、図１５Ｂを用いて、第３の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置１００の行う処理について説明する。図１４は、第３の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置が実行するパルスシーケンスを示すパルスシーケンス図である。図１５Ａ及び図１５Ｂは、第３の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置が行う処理の手順について説明するためのフローチャートである。
【０１２９】
第３の実施形態においては、処理の全体の流れは、第２の実施形態と同じく、図１１で表される。第２の実施形態との違いは、シーケンス制御回路１２０がステップＳ２０及びステップＳ２１で用いるパルスシーケンスが、第２の実施形態と第３の実施形態とで異なることにある。第３の実施形態では、ＭＰＧパルスがシーケンスの中に埋め込まれている。
【０１３０】
続いて、第３の実施形態におけるステップＳ２０を詳細に説明したフローチャートである図１５Ａ及び、第３の実施形態におけるステップＳ２１を詳細に説明したフローチャートである図１５Ｂについて、パルスシーケンス図である図１４を適宜参照しながら、説明する。
【０１３１】
図１４の最上段は、印加されるＲＦパルスを表している。ＲＦパルス２３１は９０度パルスであり、ＲＦパルス２３２は１８０度パルスである。ＲＦパルス２３１及びＲＦパルス２３２のパルスによって、エコーが形成され、長方形２３８の時間帯においてデータ収集が行われる。
【０１３２】
長方形２３３及び長方形２３４は、印加されるスライス勾配を表している。符号２３５は、印加される位相勾配を表している。長方形２３６及び長方形２３７は、それぞれＭＰＧパルスを表している。具体的には、それぞれの傾斜磁場強度はＧ、ＭＰＧパルスの印加時間はδ、またＭＰＧパルスの印加間隔はΔである。
【０１３３】
長方形２３８はリードアウト勾配（データ収集）を表している。矢印２３９は、第１のＭＰＧパルスの印加時刻と、第２のＭＰＧパルスの印加時刻の中心時刻から、ｋ空間中心のデータ収集開始時刻までの時間である。シーケンス制御回路１２０は、例えば、矢印２３８の時間を、１ｍｓｅｃ程度にして、パルスシーケンスを実行する。
【０１３４】
図１５Ａは、第３の実施形態における図１１のステップＳ２０をより詳細に説明したフローチャートである。まず、シーケンス制御回路１２０は、例えばＲＦパルス２３１のように、９０度パルスを印加すると同時に、長方形２３３のようにスライスエンコード勾配磁場Ｇｓｌｉｃｅを印加する（ステップＳ１３０）。続いて、シーケンス制御回路１２０は、位相エンコード勾配磁場Ｇｐｈａｓｅを印加する（ステップＳ１３１）。シーケンス制御回路１２０は、長方形２３６のように、振幅Ｇ１で、δ１の時間だけ第１のＭＰＧパルスを印加する（ステップＳ１３２Ａ）。続いて、シーケンス制御回路１２０は、ＲＦパルス２３２のように、１８０度パルスを印加すると同時に、長方形２３４のようにスライスエンコード勾配磁場Ｇｓｌｉｃｅを印加する（ステップＳ１３３）。シーケンス制御回路１２０は、長方形２３７のように、第１の勾配磁場（ＭＰＧパルス）から時間Δ１だけ遅れて、振幅Ｇ１で、δ１の時間だけ、第２のＭＰＧパルスを印加する（ステップＳ１３４Ａ）。最後に、シーケンス制御回路１２０は、長方形２３８の時間帯で、データ収集を行う（ステップＳ１３５）。
【０１３５】
また、第１の実施形態の場合で述べたのと同様に、第１のＭＰＧパルスと第２のＭＰＲＧパルスのｂ値のうち、片方は「０」であってもよい。この場合、シーケンス制御回路１２０は、ｂ値が０になる方のパルスシーケンスでは、ＭＰＧパルスを印加しない。
【０１３６】
図１５Ｂは、第３の実施形態における図１１のステップＳ２１をより詳細に説明したフローチャートである。まず、シーケンス制御回路１２０は、例えばＲＦパルス２３１のように、９０度パルスを印加すると同時に、長方形２３３のようにスライスエンコード勾配磁場Ｇｓｌｉｃｅを印加する（ステップＳ１３０）。続いて、シーケンス制御回路１２０は、位相エンコード勾配磁化Ｇｐｈａｓｅを付加する（Ｓ１３１）。シーケンス制御回路１２０は、長方形２３６のように、振幅Ｇ２で、δ２の時間だけ第１のＭＰＲパルスを印加する（ステップＳ１３２Ｂ）。続いて、シーケンス制御回路１２０は、ＲＦパルス２３２のように、１８０度パルスを印加すると同時に、長方形２３４のようにスライスエンコード勾配磁場Ｇｓｌｉｃｅを印加する（ステップＳ１３３）。シーケンス制御回路１２０は、長方形２３７のように、第１の勾配磁場（ＭＰＧパルス）から時間Δ２だけ遅れて、振幅Ｇ２で、δ２の時間だけ、第２の勾配磁場を印加する（ステップＳ１３４Ｂ）。最後に、シーケンス制御回路１２０は、長方形２３８の時間帯で、データ収集を行う（ステップＳ１３５）。
【０１３７】
以上のように、第３の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置１００は、例えば、脳脊髄液（ＣＳＦ（Ｃｅｒｅｂｒｏｓｐｉｎａｌ  Ｆｌｕｉｄ））の産出／吸収や、毛細血管床における動脈から静脈への水プロトン移動を、第１や第２の実施形態で用いたパルスシーケンスと相補的なパルスシーケンスを用いて描出することができる。
【０１３８】
（プログラム）
また、上述した実施形態の中で示した処理手順に示された指示は、ソフトウェアであるプログラムに基づいて実行されることが可能である。汎用コンピュータが、このプログラムを予め記憶しておき、このプログラムを読み込むことにより、上述した実施形態の磁気共鳴イメージング装置１００による効果と同様の効果を得ることも可能である。上述した実施形態で記述された指示は、コンピュータに実行させることのできるプログラムとして、磁気ディスク（フレキシブルディスク、ハードディスクなど）、光ディスク（ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ±Ｒ、ＤＶＤ±ＲＷなど）、半導体メモリ、又はこれに類する記録媒体に記録される。コンピュータ又は組み込みシステムが読み取り可能な記憶媒体であれば、その記憶形式は何れの形態であってもよい。コンピュータは、この記録媒体からプログラムを読み込み、このプログラムに基づいてプログラムに記述されている指示をＣＰＵで実行させれば、上述した実施形態の磁気共鳴イメージング装置１００と同様の動作を実現することができる。また、コンピュータがプログラムを取得する場合又は読み込む場合は、ネットワークを通じて取得又は読み込んでもよい。
【０１３９】
また、記憶媒体からコンピュータや組み込みシステムにインストールされたプログラムの指示に基づきコンピュータ上で稼働しているＯＳ（Operating  System）や、データベース管理ソフト、ネットワーク等のＭＷ（Middleware）等が、上述した実施形態を実現するための各処理の一部を実行してもよい。更に、記憶媒体は、コンピュータあるいは組み込みシステムと独立した媒体に限らず、ＬＡＮ（Local  Area  Network）やインターネット等により伝達されたプログラムをダウンロードして記憶又は一時記憶した記憶媒体も含まれる。また、記憶媒体は１つに限られず、複数の媒体から、上述した実施形態における処理が実行される場合も、実施形態における記憶媒体に含まれ、媒体の構成は何れの構成であってもよい。
【０１４０】
なお、実施形態におけるコンピュータ又は組み込みシステムは、記憶媒体に記憶されたプログラムに基づき、上述した実施形態における各処理を実行するためのものであって、パソコン、マイコン等の１つからなる装置、複数の装置がネットワーク接続されたシステム等の何れの構成であってもよい。また、実施形態におけるコンピュータとは、パソコンに限らず、情報処理機器に含まれる演算処理装置、マイコン等も含み、プログラムによって実施形態における機能を実現することが可能な機器、装置を総称している。
【０１４１】
（ハードウェア構成）
図１６は、実施形態に係るコンピュータ１３０（画像処理装置）のハードウェア構成を示す図である。上述した実施形態に係る画像処理装置は、ＣＰＵ（Central  Processing  Unit）３１０等の制御装置と、ＲＯＭ（Read  Only  Memory）３２０やＲＡＭ（Random  Access  Memory）３３０等の記憶装置と、ネットワークに接続して通信を行う通信Ｉ／Ｆ３４０と、各部を接続するバス３０１とを備えている。
【０１４２】
上述した実施形態に係る画像処理装置で実行されるプログラムは、ＲＯＭ３２０等に予め組み込まれて提供される。また、上述した実施形態に係る画像処理装置で実行されるプログラムは、コンピュータを上述した画像処理装置の各部として機能させ得る。このコンピュータは、ＣＰＵ３１０がコンピュータ読取可能な記憶媒体からプログラムを主記憶装置上に読み出して実行することができる。
【０１４３】
以上述べた少なくとも一つの実施形態の磁気共鳴イメージング装置及び磁気共鳴イメージング方法によれば、流体の描出を適切に行うことができる。
【０１４４】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。
【符号の説明】
【０１４５】
１２０  シーケンス制御回路
１５０  処理回路
【図１】
2017086863.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図６Ｃ】
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【図６Ｄ】
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【図７】
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【図８】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図９Ｃ】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３Ａ】
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【図１３Ｂ】
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【図１３Ｃ】
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【図１３Ｄ】
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【図１４】
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【図１５Ａ】
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【図１５Ｂ】
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【図１６】
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