(57)【要約】      （修正有）【課題】流体パイプの凍結防止。【解決手段】本発明は、分配装置（１）を備える洗浄および／またはワイピングシステムに関し、ベース（３１）を備えるコネクタ支持体（９）を備え、少なくとも１つの流体継手をベース（３１）の場所に保持するように構成された固定装置（１８）をベース（３１）に備えた洗浄流体分配装置（１）であって、洗浄流体分配装置（１）の加熱要素（３６）を収容するハウジング（３５）が、コネクタ支持体（９）に形成され、ハウジング（３５）の範囲を定める壁部が、少なくとも１つの流体継手と接触するようにされることを特徴とする洗浄流体分配装置（１）。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
固定装置（１８）が設けられたベース（３１）を有するコネクタ支持体（９）を備え、前記固定装置（１８）は、少なくとも１つの流体継手（７、８）を前記ベース（３１）上の場所に保持するように構成されている、洗浄流体分配装置（１）であって、
前記洗浄流体分配装置（１）の加熱要素（３６）を収容するハウジング（３５）が、前記コネクタ支持体（９）に形成され、前記ハウジング（３５）の範囲を定める壁部が、前記少なくとも１つの流体継手（７、８）と接触するようになされていることを特徴とする洗浄流体分配装置（１）。
【請求項２】
前記ハウジング（３５）は、前記加熱要素（３６）を被覆する熱伝導樹脂（３８）を収容し、前記熱伝導樹脂（３８）は前記ハウジング（３５）の前記壁と接触することを特徴とする、請求項１に記載の洗浄流体分配装置（１）。
【請求項３】
前記コネクタ支持体（９）は、前記ベース（３１）と協働する保持キャップ（４６）を備え、前記保持キャップ（４６）は、前記固定装置（１８）によって適所に保持されるようになされている前記少なくとも１つの流体継手（７、８）の場所の上で前記ベース（３１）に固定されるようになっていることを特徴とする、請求項１または２に記載の洗浄流体分配装置（１）。
【請求項４】
前記保持キャップ（４６）は、クリップ式固定により前記ベース（３１）に固定されることを特徴とする、請求項３に記載の洗浄流体分配装置（１）。
【請求項５】
前記ハウジング（３５）は、前記コネクタ支持体（９）の保持キャップ（４６）に形成されることを特徴とする、請求項３または４に記載の洗浄流体分配装置（１）。
【請求項６】
前記保持キャップ（４６）は、熱伝導性プラスチック材料または金属材料から作られることを特徴とする、請求項５に記載の洗浄流体分配装置（１）。
【請求項７】
前記ハウジング（３５）は、前記固定装置（１８）によって適所に保持されるようになされている前記少なくとも１つの流体継手（７、８）の場所の下方において前記コネクタ支持体（９）の前記ベース（３１）に形成されることを特徴とする、請求項１から４のいずれか一項に記載の洗浄流体分配装置（１）。
【請求項８】
前記コネクタ支持体（９）の前記ベース（３１）は、熱伝導性プラスチック材料または金属材料から作られることを特徴とする、請求項７に記載の洗浄流体分配装置（１）。
【請求項９】
前記ハウジング（３５）は、前記加熱要素（３６）の電気配線（３９）を通すための少なくとも１つの側方開口部（４０）を有することを特徴とする、請求項１から８のいずれか一項に記載の洗浄流体分配装置（１）。
【請求項１０】
前記固定装置（１８）は、前記少なくとも１つの流体継手（７、８）を収容するようになされている場所を規定する、全体が円筒形状のキャビティを有し、前記キャビティは、
前記少なくとも１つの流体継手（７、８）の少なくとも１つの入口を通すように構成された第１の開口部と、
前記少なくとも１つの流体継手（７、８）の少なくとも１つの第１の出口を通すように構成された第２の開口部と、
前記少なくとも１つの流体継手（７、８）の少なくとも１つの第２の出口を通すように構成された第３の開口部とを有することを特徴とする、請求項１から９のいずれか一項に記載の洗浄流体分配装置（１）。
【請求項１１】
請求項１から１０のいずれか一項に記載の分配装置（１）を備えることを特徴とする洗浄および／またはワイピングシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗浄流体分配装置に関し、特に、自動車ワイパーの洗浄流体分配装置に関する。また、本発明は、洗浄流体分配装置を備える洗浄および／またはワイピングシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
本発明の記載において、洗浄流体とは、車両のガラス表面の清浄、特に、ワイパーの使用を伴う清浄に適したスクリーン洗浄タイプの任意の液体を意味する。
【０００３】
自動車には、特に悪天候の際などに運転者が周囲をはっきりと見渡せるようにするためのフロントガラスワイパーシステムが通常装備されている。このようなシステムは、一般に、フロントガラスの外面に水や雪がある場合に運転者の視界から水や雪を払い除けるように外面を擦る少なくとも１つのワイパーを備える。
【０００４】
また、洗浄流体をフロントガラスに吹き付けて汚れを溶かしやすくすることで、特にワイピングシステムの作用下でフロントガラスの清浄品質を高めるようにされた洗浄システムを自動車が装備していることも慣例として知られている。洗浄システムの一態様において、洗浄システムは、自動車に設置されたノズルを備える。別の態様において、洗浄流体スプレー要素を備えるワイパーが提案されている。言い換えれば、洗浄流体の吹付けは、ワイパー自体から、スプレーノズルからまたは該ワイパーに沿って分散配置された複数のノズルからのものである。
【０００５】
ワイパーには、ガラス表面にわたって洗浄流体を分散させる１つまたは複数の加圧湿潤オリフィスまたはノズルが設けられた１つ以上のスプレーラインを備えるものもある。ノズルには、ポンプを介して貯蔵部に収容される洗浄流体が供給される。
【０００６】
特にワイパーの取外しや交換ができるように、主流体パイプが、自動車の洗浄流体ポンプと２つの副流体パイプ、例えばワイパーパイプとに流体継手を介して接続されたパイプ網が利用される。主流体パイプおよび流体継手は、一般に、自動車のボンネットの下、すなわち、自動車のエンジン室に配置され、副流体パイプは、主に、エンジン室の外側に配置され、例えば、ワイパーの副流体パイプはワイパーアームに組み込まれる。
【０００７】
外気温が非常に低い場合、例えば、５℃より低い場合には、洗浄流体が循環する流体パイプを加熱することで洗浄流体が温められ霜取りに用いられてもよい。このように、洗浄流体は温められ、洗浄流体循環ダクトにおいて妨げられることなくパイプを通ってスプレーラインまたはノズルまで運ばれる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、流体パイプが連結されるゾーンには低温ゾーンが生じることがあり、これにより、凍結が生じる状況において洗浄流体の循環が妨げられたり、場合によっては完全に阻止されたりすることがある。
【０００９】
本発明の目的のうちの１つは、主流体パイプと副流体パイプとの接合箇所に低温ゾーンが生じないようにすることが可能であり、低コストで嵩張らず、堅牢性があり、組立てや分解が容易な改良された洗浄流体分配装置を提供することによって上記欠点を少なくとも部分的に解消することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
この目的を達成するために、本発明の１つの主題は、固定装置が設けられたベースを有するコネクタ支持体を備え、固定装置は、少なくとも１つの流体継手をベース上の場所に保持するように構成されている、洗浄流体分配装置、特にワイパー用の洗浄流体分配装置であって、洗浄流体分配装置の加熱要素を収容するハウジングが、コネクタ支持体に形成され、ハウジングの範囲を定める壁部が、少なくとも１つの流体継手と接触するようになされていることを特徴とする洗浄流体分配装置である。
【００１１】
このように、ベースは、流体継手を温めるために加熱要素と少なくとも１つの流体継手との間の伝導による熱の伝達を確保する。流体パイプを加熱する特定の手段とは独立した加熱要素を使用することで、流体継手自体を加熱することなく流体パイプの流体継手を加熱することができる。
【００１２】
加熱要素がベースに固定され、そのベース自体が車両に固定されているため、加熱要素はコネクタ支持体にしっかりと固定される。
【００１３】
さらに、ベースは、ハウジングの周りに著しい厚みの材料を有することで、少なくとも１つの流体継手と良好に熱交換することができる。
【００１４】
以下のものを単独でまたは組み合わせて考慮される洗浄流体分配装置の１つ以上の特徴によれば、
−ハウジングは、加熱要素を被覆する熱伝導樹脂を収容し、熱伝導樹脂はハウジングの壁と接触し、
−コネクタ支持体は、ベースと協働する保持キャップを備え、保持キャップは、固定装置によって適所に保持されるようになされた少なくとも１つの流体継手の場所の上でベースに固定されるようにし、
−保持キャップは、クリップ式固定によりベースに固定され、
−ハウジングは、コネクタ支持体の保持キャップに形成され、
−保持キャップは、熱伝導性プラスチック材料または金属材料から作られ、
−ハウジングは、固定装置によって適所に保持されるようになされた少なくとも１つの流体継手の場所の下方においてコネクタ支持体のベースに形成され、
−コネクタ支持体のベースは、熱伝導性プラスチック材料または金属材料から作られ、
−ハウジングは、加熱要素の電気配線を通すための少なくとも１つの側方開口部を有し、
−固定装置は、少なくとも１つの流体継手を収容するようにされた場所を規定する全体が円筒形状のキャビティを有し、キャビティは、
少なくとも１つの流体継手の少なくとも１つの入口を通すように構成された第１の開口部と、
少なくとも１つの流体継手の少なくとも１つの第１の出口を通すように構成された第２の開口部と、
少なくとも１つの流体継手の少なくとも１つの第２の出口を通すように構成された第３の開口部とを有する。
【００１５】
本発明の別の主題は、上述したような分配装置を備えることを特徴とする洗浄および／またはワイピングシステムである。
【００１６】
本発明のさらなる特徴および利点は、添付の図面を参照しながら、非限定的な例として与えられる以下の説明から明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】第１の実施形態による自動車の洗浄流体分配装置の要素の概略図である。
【図２】図１の洗浄流体分配装置の点線で囲まれた部分の拡大斜視図である。
【図３】製造時の図２の洗浄流体分配装置を示す。
【図４】図１の洗浄流体分配装置の拡大詳細図を示す。
【図５】第２の実施形態による洗浄流体分配装置の斜視図である。
【図６】図５の洗浄流体分配装置の下方からの図である。
【図７】図６の洗浄流体分配装置の拡大詳細図である。
【図８】製造時の図５の洗浄流体分配装置の拡大詳細図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
図面において、同一の要素には同一の参照番号を付与する。
【００１９】
以下の実施形態は例示的なものである。以下の説明は１つ以上の実施形態を参照するが、必ずしも、各参照が同じ実施形態に関することを意味するものでも、１つの実施形態のみに特徴が適用されることを意味するものではない。また、さまざまな実施形態の単純な特徴が他の実施形態を形成するように組み合わされてもよい。
【００２０】
図１は、洗浄流体分配装置１と、主流体パイプ４と、２つの副流体パイプ５、６と、２つの自動車ワイパー２（図１にはワイパーを１つのみ示す）とを備える洗浄ワイピングシステムの概略図を示す。
【００２１】
洗浄流体分配装置１は、少なくとも１つの流体継手７、８と、コネクタ支持体９とを備える。
【００２２】
主流体パイプ４および副流体パイプ５、６は、例えば、洗浄流体の循環用に１つまたは２つの循環ダクト１４が形成されたスリーブをそれぞれ備える。
【００２３】
スリーブは、軟質材料、例えば、ゴムから作られる。
【００２４】
主流体パイプ４は、一方で、ワイピングシステムの貯蔵部１３に接続された、ワイピングシステムのポンプ１２に接続され、他方では、少なくとも１つの流体継手７、８の少なくとも１つの入口に接続される。副流体パイプ５、６は、少なくとも１つの流体継手７、８の少なくとも１つの出口と、ワイパー２のそれぞれのスプレーラインとに接続される。
【００２５】
流体継手７、８は、主流体パイプ４から洗浄流体を分岐させ、２つの副流体パイプ５、６のそれぞれに向けて流す、例えばＴ字状またはＹ字状の管状要素である。
【００２６】
流体継手７、８には逆止弁が取り付けられてもよい。逆止弁は、ポンプ１２からスプレーラインに向かう循環方向に吐出液を流すが、他方の方向、すなわち、ワイパー２からポンプ１２に向かう方向には吐出液の流れが戻らないようにする。このようにして、特に循環ダクト１４における液体の分配が停止されると、逆止弁によりワイパー２からポンプ１２への液体の流れが防止される。
【００２７】
なお、逆止弁を用いずに、主流体パイプ４のダクト１４から副流体パイプ５、６のダクト１４へ単純に洗浄流体を循環させる他のタイプの流体継手を使用することもできる。
【００２８】
コネクタ支持体９は、少なくとも１つの流体継手７、８をベース３１の場所３０に適所に保持するように構成された固定装置１８を有するベース３１を備える。
【００２９】
少なくとも１つの流体継手７を適所に保持可能な固定装置１８は、少なくとも１つの流体継手７、８を取り外し可能に保持するように構成されてもよい。
【００３０】
固定装置１８は、例えば、全体形状が略円筒形のキャビティを備える。
【００３１】
キャビティは、少なくとも１つの流体継手７、８の入口を通すように構成された第１の開口部と、少なくとも１つの流体継手７、８の少なくとも１つの第１の出口を通すように構成された第２の開口部と、少なくとも１つの流体継手７、８の少なくとも１つの第２の出口を通すように構成された第３の開口部とを有する。
【００３２】
２つのスプレーラインを有するワイパーの２ラインセットの実施形態において、分配装置１は、２つの流体継手７、８を備え、流体継手７、８のそれぞれの入口ポートが実質的に相互に平行になるように重ね合わされ、流体継手７、８のそれぞれの出口ポートが同様に重ね合わされ実質的に相互に平行になるように流体継手７、８を上下に重ね合わせてもよい。
【００３３】
２つの流体継手７、８は、互いに独立したものであるが、単一部品としてまたは別個のものとして製造されてもよい。
【００３４】
コネクタ支持体９は、保持キャップ４６をさらに備えてもよい。
【００３５】
保持キャップ４６は、固定装置１８によって適所に保持された少なくとも１つの流体継手７、８の場所にわたってベース３１に固定されるコネクタ支持体９のベース３１と協働する。保持キャップ４６は、ベース３１に固定されると、少なくとも１つの流体継手７、８をベース３１の固定装置１８のキャビティ内に押圧する。このようにして、保持キャップ４６により、少なくとも１つの流体継手７、８の保持が向上する。
【００３６】
保持キャップ４６は、例えば、流体継手７の一面を部分的に覆うカバーの形態のものである。カバーは、少なくとも１つの流体継手７、８の入口ポートおよび出口ポートを通すための側方カットアウトを有してもよい。
【００３７】
保持キャップ４６は、クリップ式固定によってベース３１に固定されてもよい。
【００３８】
保持キャップ４６は、例えば、少なくとも２つの直径方向に対向する弾性タブ３２を備え、弾性タブ３２は、カバーに対して直角に延伸し、コネクタ支持体９のベース３１に形成された２つの相補的なオリフィス３３（図６）に弾性的に嵌るように構成される。
【００３９】
保持キャップ４６は、少なくとも１つのスペーサラグ３４（図４）をさらに備えてもよい。このように、弾性タブ３２は、スペーサラグ３４のそれぞれによってカバーの両側に延伸することで、保持キャップ４６の接続解除が容易になる。
【００４０】
さらに、分配装置１の加熱要素３６を収容するハウジング３５がコネクタ支持体９に形成され、ハウジング３５の範囲を定める壁部が、少なくとも１つの流体継手７、８と接触する。
【００４１】
加熱要素３６は、例えば、ＰＴＣ（正温度係数）タイプのもののようなサーミスタである。
【００４２】
図２、図３および図４に示す１つの第１の実施形態によれば、ハウジング３５は、コネクタ支持体９の保持キャップ４６に形成される。
【００４３】
このように、流体継手７、８と接触するハウジング３５の範囲を定める壁部は、保持キャップ４６のカバーの内面によって形成される。
【００４４】
ハウジング３５は、加熱要素３６を被覆しハウジング３５の壁と接触する熱伝導樹脂３８をさらに収容してもよい。
【００４５】
熱伝導樹脂３８は、例えば、加熱要素３６の電線３９を視認できる状態にしたまま（図３）、加熱要素３６の取り付け後にハウジング３５内に注がれる。
【００４６】
そのために、ハウジング３５は、加熱要素３６の電線３９を通すための側方開口部４０を有してもよい。側方開口部４０は、例えば、主流体パイプ４が接続された側と同じコネクタ支持体９の側に配置される。
【００４７】
熱伝導樹脂３８は、加熱要素３６を機械的に保持し、加熱要素３６とコネクタ支持体９の保持キャップ４６との間の熱交換を確保する。
【００４８】
また、熱伝導性プラスチック材料または金属材料から作られるように保持キャップ４６が設けられる。熱伝導性プラスチック材料は、例えば、グラファイト、カーボン、ガラスファイバまたは金属粒子などの熱伝導性添加物が充填されたプラスチックマトリックスから作られる。
【００４９】
保持キャップ４６は、例えば、シートメタルなどの金属材料から作られている場合はプレス加工により、熱伝導性プラスチック材料から作られている場合は射出または成形により得られる単一部品として作られる。
【００５０】
このようにして、保持キャップ４６は、加熱要素３６と流体継手７、８との間の伝導による熱伝達を確保して流体継手を加熱するようにする。流体パイプ４、５、６とは独立して加熱要素３６を使用することで、流体継手自体を加熱することなく流体パイプの流体継手７、８を加熱することができる。さらに、流体継手の加熱も行う被加熱流体パイプの全体を変更するのではなく、加熱要素３６が変更される必要がある場合に加熱要素保持キャップ４６しか変更しないということは経済性がより高い。
【００５１】
主流体パイプ４および／または副流体パイプ５、６は、例えば、スリーブの塊に埋め込まれた少なくとも１つの加熱導体１５（図２）を備えてもよい。
【００５２】
加熱導体１５は、スリーブを加熱して、循環ダクト１４に沿って循環する洗浄流体を加熱する抵抗性ワイヤである。このように、洗浄流体は、外気温が非常に低い場合に加熱される。さらに、抵抗性ワイヤがスリーブに収容されているとすると、抵抗性ワイヤが循環ダクトに沿った洗浄流体の流れを妨げる構成となることはない。加熱された洗浄流体は、低温での洗浄機能の維持、ワイパー構造の特性の維持、ガラス表面の氷結防止に寄与する。
【００５３】
電気コネクタ１０は、例えば、自動車の電源線（図示せず）をワイパーの副流体パイプ５、６の加熱導体１５にそれぞれ電気的に接続する。
【００５４】
コネクタ支持体９は、さらなる固定装置１９を備え、例えば、これらの固定装置のうちの２つは、適所に電気コネクタ１０をそれぞれ保持するように取り外し可能なものである。さらなる固定装置１９は、例えば、コネクタ支持体９のベース３１に対称的に配設された２対の弾性キャッチタブ２１を備える。弾性キャッチタブ２１は、相補的な形状の電気コネクタ１０をクリップ留めするために弾性的に分けられうる。
【００５５】
電気コネクタ１０は、コネクタ支持体９の周囲において利用可能な空間に応じて、コネクタ支持体９のベース３１の同一面または対向面に水平にまたは垂直に（図示せず）取り付けられてもよい。さらなる固定装置１９は、例えば、少なくとも１つの流体継手７、８を適所に保持可能な固定装置１８の両側に配設される。
【００５６】
ベース３１は、３つの保持スライド２９など、自動車への固定手段をさらに備えてもよい。
【００５７】
この同じコネクタ支持体９は、非加熱型の洗浄流体分配装置１にも非常に容易に適応でき、特に、２つのスプレーラインセットを備え、加熱機能のない自動車ワイパーの洗浄流体分配装置に適用できる。この場合、洗浄流体分配装置は、電気コネクタ１０を備えない。主流体パイプ４および副流体パイプ５、６は、加熱導体を有していない。また、コネクタ支持体９は、ワイパーアーム（図示せず）の片側に洗浄流体を分配するための単一のスプレーラインを有する、加熱されてもされなくてもよい単一のスプレーラインを有するワイパー用の洗浄流体分配装置１に適用されてもよい。この場合、洗浄流体分配装置は、単一の流体継手７と、ワイパーおよび／またはパイプが加熱されるとワイパーの加熱に電力を供給するために用いられる２つの電気コネクタ１０とを備える。
【００５８】
図５、図６、図７および図８に示す第２の例示的な実施形態によれば、ハウジング３５は、コネクタ支持体９の固定装置１８によって適所に保持されるようになされた少なくとも１つの流体継手７、８のための場所の下方においてコネクタ支持体９のベース３１に形成される。
【００５９】
このように、流体継手７、８と接触するハウジング３５の範囲を定める壁部は、コネクタ支持体９のベース３１の固定装置１８のキャビティの内面によって形成される。
【００６０】
前述したように、ハウジング３５は、加熱要素３６をコーティングする熱伝導樹脂３８を収容してもよく、熱伝導樹脂３８はハウジング３５の壁と接触する。
【００６１】
熱伝導樹脂３８は、例えば、加熱要素３６の電線３９を視認できる状態にしたまま、加熱要素３６が取り付けられた後にハウジング３５内に注がれる（図８）。
【００６２】
そのために、ハウジング３５は、加熱要素３６の電線３９を通すための側方開口部４０を有してもよい。側方開口部４０は、例えば、主流体パイプ４が接続された側と同じコネクタ支持体９の側に配置される。
【００６３】
熱伝導樹脂３８は、加熱要素３６を機械的に保持し、加熱要素３６とコネクタ支持体９のベース３１との間の熱交換を確保する。
【００６４】
また、コネクタ支持体９のベース３１が熱伝導性プラスチック材料または金属材料から作られるように設けられうる。ベース３１は、例えば、シートメタルなどの金属材料から作られる場合はプレス加工により、熱伝導性プラスチック材料から作られる場合は射出または成形により得られる単一部品として形成される。
【００６５】
このように、ベース３１は、加熱要素３６と少なくとも１つの流体継手７、８との間の伝導により熱伝達を確保して流体継手を加熱するようにする。流体パイプに特化した加熱手段とは独立して加熱要素３６を使用することで、流体継手自体を加熱することなく流体パイプの流体継手７、８を加熱することができる。
【００６６】
加熱要素３６はベース３１に固定され、それ自体が保持スライド２９を介して車両に固定されるため、加熱要素３６は、コネクタ支持体９にしっかりと固定される。
【００６７】
さらに、ベース３１は、ハウジング３５の周りに著しい厚みの材料を有することで、少なくとも１つの流体継手７、８と良好に熱交換することができる。
【図１】
2017121928.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2017121928.tif 000009
【図８】
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【外国語明細書】
2017121928000001.pdf