(57)【要約】【課題】定着ニップを通過した記録媒体がカールするのを効果的に抑制する。【解決手段】本発明の定着装置は、回転軸の周りを回転可能に設けられる定着部材１５と、定着部材１５に圧接して定着ニップＮを形成し、回転可能に設けられる加圧部材１６と、記録媒体Ｓの搬送方向Ｙにおいて定着ニップＮの下流側に設けられ、記録媒体Ｓの回転軸方向一端部Ｓ１をガイドする第１搬送ガイド４７と、記録媒体Ｓの搬送方向Ｙにおいて定着ニップＮの下流側に設けられ、記録媒体Ｓの回転軸方向他端部をガイドする第２搬送ガイドと、を備えていることを特徴とする。【選択図】図８
2017194506.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転軸の周りを回転可能に設けられる定着部材と、
前記定着部材に圧接して定着ニップを形成し、回転可能に設けられる加圧部材と、
記録媒体の搬送方向において前記定着ニップの下流側に設けられ、記録媒体の前記回転軸方向一端部をガイドする第１搬送ガイドと、
記録媒体の搬送方向において前記定着ニップの下流側に設けられ、記録媒体の前記回転軸方向他端部をガイドする第２搬送ガイドと、を備えていることを特徴とする定着装置。
【請求項２】
前記加圧部材の回転を検知するセンサーと、
前記センサーが取り付けられる取付部材と、を更に備え、
前記第１搬送ガイドは、前記取付部材と一体化されていることを特徴とする請求項１に記載の定着装置。
【請求項３】
前記加圧部材の前記回転軸方向の端部を保持する保持部材を更に備え、
前記取付部材は、
前記保持部材の前記回転軸方向外側の面に沿って設けられる取付片と、
前記保持部材の前記回転軸方向内側の面に沿って設けられ、前記取付片に接続される接続片と、を備え、
前記センサーは、前記取付片に取り付けられ、
前記第１搬送ガイドは、前記接続片と一体化されていることを特徴とする請求項２に記載の定着装置。
【請求項４】
駆動源の回転駆動力を前記定着部材又は前記加圧部材に伝達するための伝達ギアと、
前記伝達ギアに塗布されたグリスの飛散を防止する飛散防止部材と、を更に備え、
前記第２搬送ガイドは、前記飛散防止部材と一体化されていることを特徴とする請求項１に記載の定着装置。
【請求項５】
前記加圧部材の前記回転軸方向の端部を保持する保持部材を更に備え、
前記伝達ギアは、前記保持部材の前記回転軸方向外側に設けられ、
前記飛散防止部材は、
前記保持部材に設けられる切欠部を少なくとも部分的に覆う被覆片と、
前記被覆片から記録媒体の搬送方向上流側に向かって延びる延出片と、を備え、
前記第２搬送ガイドは、前記延出片と一体化されていることを特徴とする請求項４に記載の定着装置。
【請求項６】
前記定着部材としての定着ベルトを加熱する熱源と、
前記定着ベルトを前記加圧部材側に向かって押圧する押圧部材と、を更に備え、
前記押圧部材の前記加圧部材側の面には、前記加圧部材の外周面に沿って円弧状に湾曲する湾曲部が設けられ、
前記第１搬送ガイド及び前記第２搬送ガイドは、記録媒体の前記加圧部材側の面に接触することを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の定着装置。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか１項に記載の定着装置を備えていることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録媒体にトナー像を定着させる定着装置と、この定着装置を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機やプリンターなどの電子写真方式の画像形成装置は、用紙などの記録媒体にトナー像を定着させる定着装置を備えている。
【０００３】
例えば、回転軸の周りを回転可能に設けられる定着部材と、前記定着部材に圧接して定着ニップを形成し、回転可能に設けられる加圧部材と、を備えた定着装置がある（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１−２７４１７６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記のように構成された定着装置では、記録媒体が定着ニップを通過した後に、定着部材と加圧部材のうちのいずれか温度が低い方（通常は、加圧部材）の側に向かって記録媒体の回転軸方向両端部が収縮する恐れがある。このような現象が発生すると、記録媒体がカールしてしまい、記録媒体のストック不良の原因になる恐れがある。
【０００６】
そこで、本発明は上記事情を考慮し、定着ニップを通過した記録媒体がカールするのを効果的に抑制することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の定着装置は、回転軸の周りを回転可能に設けられる定着部材と、前記定着部材に圧接して定着ニップを形成し、回転可能に設けられる加圧部材と、記録媒体の搬送方向において前記定着ニップの下流側に設けられ、記録媒体の前記回転軸方向一端部をガイドする第１搬送ガイドと、記録媒体の搬送方向において前記定着ニップの下流側に設けられ、記録媒体の前記回転軸方向他端部をガイドする第２搬送ガイドと、を備えていることを特徴とする。
【０００８】
本発明の定着装置は、前記加圧部材の回転を検知するセンサーと、前記センサーが取り付けられる取付部材と、を更に備え、前記第１搬送ガイドは、前記取付部材と一体化されていても良い。
【０００９】
本発明の定着装置は、前記加圧部材の前記回転軸方向の端部を保持する保持部材を更に備え、前記取付部材は、前記保持部材の前記回転軸方向外側の面に沿って設けられる取付片と、前記保持部材の前記回転軸方向内側の面に沿って設けられ、前記取付片に接続される接続片と、を備え、前記センサーは、前記取付片に取り付けられ、前記第１搬送ガイドは、前記接続片と一体化されていても良い。
【００１０】
本発明の定着装置は、駆動源の回転駆動力を前記定着部材又は前記加圧部材に伝達するための伝達ギアと、前記伝達ギアに塗布されたグリスの飛散を防止する飛散防止部材と、を更に備え、前記第２搬送ガイドは、前記飛散防止部材と一体化されていても良い。
【００１１】
本発明の定着装置は、前記加圧部材の前記回転軸方向の端部を保持する保持部材を更に備え、前記伝達ギアは、前記保持部材の前記回転軸方向外側に設けられ、前記飛散防止部材は、前記保持部材に設けられる切欠部を少なくとも部分的に覆う被覆片と、前記被覆片から記録媒体の搬送方向上流側に向かって延びる延出片と、を備え、前記第２搬送ガイドは、前記延出片と一体化されていても良い。
【００１２】
本発明の定着装置は、前記定着部材としての定着ベルトを加熱する熱源と、前記定着ベルトを前記加圧部材側に向かって押圧する押圧部材と、を更に備え、前記押圧部材の前記加圧部材側の面には、前記加圧部材の外周面に沿って円弧状に湾曲する湾曲部が設けられ、前記第１搬送ガイド及び前記第２搬送ガイドは、記録媒体の前記加圧部材側の面に接触しても良い。
【００１３】
本発明の画像形成装置は、上記の定着装置を備えていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、定着ニップを通過した記録媒体がカールするのを効果的に抑制することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一実施形態に係るプリンターの概略を示す模式図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るプリンターを示す斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る定着装置を示す断面図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る定着装置を示す右前方からの斜視図である。
【図５】本発明の一実施形態に係る定着装置を示す左後方からの斜視図である。
【図６】本発明の一実施形態に係る定着装置において、定着装置本体の前端部及びその周辺を示す斜視図である。
【図７】本発明の一実施形態に係る定着装置において、第１保持フレーム及びその周辺を示す前側からの斜視図である。
【図８】本発明の一実施形態に係る定着装置において、第１保持フレーム及びその周辺を示す後側からの斜視図である。
【図９】本発明の一実施形態に係る定着装置において、定着装置本体の後端部及びその周辺を示す斜視図である。
【図１０】本発明の一実施形態に係る定着装置において、第２保持フレーム及びその周辺を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
まず、図１を用いて、プリンター１（画像形成装置）の全体の構成について説明する。以下、説明の便宜上、図１における紙面手前側をプリンター１の前側とする。各図に適宜付される矢印Ｆｒ、Ｒｒ、Ｌ、Ｒ、Ｕ、Ｌｏは、それぞれプリンター１の前側、後側、左側、右側、上側、下側を示している。
【００１７】
プリンター１は、箱型形状のプリンター本体２（装置本体）を備えている。プリンター本体２の下部には、用紙Ｓ（記録媒体）を収納する給紙カセット３が収容されている。プリンター本体２の上面には排紙トレイ４が設けられている。プリンター本体２の上部には、排紙トレイ４の下方に露光器５が収容されている。
【００１８】
プリンター本体２の内部には、用紙Ｓの搬送経路Ｐが設けられている。搬送経路Ｐの上流端部には、給紙部６が設けられている。搬送経路Ｐの中流部には、画像形成部７が設けられている。搬送経路Ｐの下流部には、定着装置８が設けられている。搬送経路Ｐの下流端部には、排紙部９が設けられている。
【００１９】
次に、このような構成を備えたプリンター１の動作について説明する。
【００２０】
まず、露光器５からのレーザー光（図１の二点鎖線参照）により画像形成部７において静電潜像が形成される。次に、画像形成部７において上記の静電潜像が現像され、トナー像が形成される。これにより、画像形成動作が完了する。
【００２１】
一方、給紙部６によって給紙カセット３から取り出された用紙Ｓは、上記した画像形成動作とタイミングを合わせて画像形成部７へと搬送され、画像形成部７において上記のトナー像が用紙Ｓに転写される。トナー像を転写された用紙Ｓは、搬送経路Ｐを下流側へと搬送されて定着装置８に進入し、この定着装置８において用紙Ｓにトナー像が定着される。トナー像が定着された用紙Ｓは、排紙部９から排紙トレイ４に排出される。
【００２２】
次に、図２〜図１０を参照しつつ、定着装置８について更に説明する。
【００２３】
なお、図３以降の各図に適宜付される矢印Ｙは、用紙の搬送方向（以下、「用紙搬送方向Ｙ」と称する）を示している。また、図４以降の各図に適宜付される矢印Ｉは定着装置８の前後方向内側を示し、図４以降の各図に適宜付される矢印Ｏは定着装置８の前後方向外側を示している。
【００２４】
図２を参照して、定着装置８は、プリンター本体２の左端部に取り付けられた開閉可能なカバー１１の右側（内側）に設けられている。定着装置８は、その全体が一体化されており、プリンター本体２に対して着脱可能となっている。
【００２５】
図３を参照して、定着装置８は、箱型形状の定着装置本体１２と、定着装置本体１２の左側部に取り付けられる搬送ローラー１３、１４（搬送部材）と、定着装置本体１２の略中央部に収容される定着ベルト１５（定着部材）と、定着装置本体１２の下部に収容され、定着ベルト１５の下側（径方向外側）に配置される加圧ローラー１６（加圧部材）と、定着ベルト１５の径方向内側の空間の上部に配置されるヒーター１７（熱源）と、定着ベルト１５の径方向内側の空間においてヒーター１７の下側に配置される反射部材１８と、定着ベルト１５の径方向内側の空間の下端部に配置される押圧部材１９と、押圧部材１９に巻き付けられるシート部材２１と、定着ベルト１５の径方向内側の空間において押圧部材１９の上側に配置される支持部材２２と、を備えている。以下、これらの部材について順番に説明する。
【００２６】
図３を参照して、定着装置本体１２の右下部には、上流側ガイド部２３が設けられている。上流側ガイド部２３は、搬送経路Ｐの下側（加圧ローラー１６側）に設けられている。上流側ガイド部２３の上面（搬送経路Ｐと対向する面）及び右面（外面）には、複数の上流側リブ２４が設けられている。図４を参照して、複数の上流側リブ２４は、前後方向に間隔をおいて並んでいる。
【００２７】
図３を参照して、定着装置本体１２の左下部には、下流側ガイド部２５が設けられている。下流側ガイド部２５は、搬送経路Ｐの下側（加圧ローラー１６側）に設けられている。下流側ガイド部２５の上面（搬送経路Ｐと対向する面）及び左面（外面）には、複数の下流側リブ２６が設けられている。図５を参照して、複数の下流側リブ２６は、前後方向に間隔をおいて並んでいる。
【００２８】
図６を参照して、定着装置本体１２の前端部には、第１保持フレーム２７（第１保持部材）が設けられている。図７、図８を参照して、第１保持フレーム２７は、前後方向に対して直交する平面に沿って設けられる保持板２８と、保持板２８の左端部から前側に向かって屈曲される屈曲板２９と、を備えている。保持板２８の左側部には、貫通穴３１が設けられている。
【００２９】
図９を参照して、定着装置本体１２の後端部には、第２保持フレーム３２（第２保持部材）が設けられている。図１０を参照して、第２保持フレーム３２は、前後方向に対して直交する平面に沿って設けられる保持壁３３と、保持壁３３の左端部から後側に向かって屈曲される第１屈曲壁３４と、第１屈曲壁３４の後端部から左側に向かって屈曲される第２屈曲壁３５と、第２屈曲壁３５の左端部から後側に向かって屈曲される第３屈曲壁３６と、を備えている。第２保持フレーム３２の上部には、保持壁３３と第１屈曲壁３４にまたがって、切欠部３７が設けられている。
【００３０】
図３を参照して、搬送ローラー１３、１４は、用紙搬送方向Ｙにおいて定着装置本体１２の下流側ガイド部２５よりも下流側に設けられている。上側の搬送ローラー１３は、搬送経路Ｐの上側（定着ベルト１５側）に設けられている。下側の搬送ローラー１４は、搬送経路Ｐの下側（加圧ローラー１６側）に設けられている。
【００３１】
図５を参照して、上側の搬送ローラー１３は、前後方向に間隔をおいて２個設けられている。下側の搬送ローラー１４は、前後方向に間隔をおいて４個設けられている。４個の下側の搬送ローラー１４のうちの前後方向内側の２個の下側の搬送ローラー１４は、２個の上側の搬送ローラー１３と圧接して搬送ニップＭを形成している。
【００３２】
図３を参照して、定着ベルト１５は、前後方向に長い略円筒状を成している。定着ベルト１５は、可撓性を有しており、周方向には無端状である。定着ベルト１５は、前後方向に延びる回転軸Ａの周りを回転可能に設けられている。つまり、本実施形態では、前後方向が定着ベルト１５の回転軸方向である。
【００３３】
加圧ローラー１６は、前後方向に長い略円柱状を成している。加圧ローラー１６は、定着ベルト１５に圧接しており、定着ベルト１５と加圧ローラー１６の間には定着ニップＮが形成されている。
【００３４】
加圧ローラー１６の後端部には駆動ギア３８が固定されている。駆動ギア３８は、その左側に設けられた伝達ギア３９と噛み合っている。伝達ギア３９は、モーターなどによって構成される駆動源４１に接続されている。伝達ギア３９には、駆動源４１の駆動トルクを減少させるためのグリスが塗布されている。図１０を参照して、伝達ギア３９は、第２保持フレーム３２の後側（前後方向外側）に設けられている。
【００３５】
図７を参照して、加圧ローラー１６の前端部（前後方向一端部）は、軸受け（図示せず）を介して第１保持フレーム２７の保持板２８に回転可能に保持されている。加圧ローラー１６の前端部には、出力用ギア４２が固定されている。図１０を参照して、加圧ローラー１６の後端部（前後方向他端部）は、軸受け（図示せず）を介して第２保持フレーム３２の保持壁３３に回転可能に保持されている。
【００３６】
図３を参照して、ヒーター１７は、例えば、ハロゲンランプによって構成されている。ヒーター１７は、定着ベルト１５の回転軸Ａに対して上側（加圧ローラー１６から離間する側）に偏った位置に設けられている。
【００３７】
反射部材１８は、上側（加圧ローラー１６から離間する側）に向かって凸となる略コ字状の断面を有している。反射部材１８は、例えば、光輝アルミニウム等の金属によって形成されている。反射部材１８は、ヒーター１７と支持部材２２の間に配置されている。
【００３８】
押圧部材１９は、略平板状を成している。押圧部材１９は、例えば、ＬＣＰ（液晶ポリマー）等の耐熱性樹脂によって形成されている。押圧部材１９は、シート部材２１を介して定着ベルト１５を下側（加圧ローラー１６側）に向かって押圧している。押圧部材１９の下面（加圧ローラー１６側の面）の右側部分（用紙搬送方向Ｙにおける上流側の部分）には平面部４３が設けられ、押圧部材１９の下面の左側部分（用紙搬送方向Ｙにおける下流側の部分）には湾曲部４４が設けられている。湾曲部４４は、加圧ローラー１６の外周面に沿って円弧状に湾曲している。
【００３９】
シート部材２１は、例えばＰＴＦＥなどのフッ素系樹脂によって形成されており、押圧部材１９よりも摩擦係数が小さく、摺動性が高い。シート部材２１の下部は、定着ベルト１５の内周面と押圧部材１９の下面の間に介装されている。
【００４０】
支持部材２２は、ＳＥＣＣ（亜鉛メッキ鋼板）等から成るＬ字状の板金を組み合わせて形成されており、略四角筒状を成している。支持部材２２は、押圧部材１９を上側から支持している。
【００４１】
図７、図８を参照して、定着装置８には、定着装置本体１２の第１保持フレーム２７の周辺に、取付部材４５と、取付部材４５の前上部に取り付けられるセンサー４６と、取付部材４５の右側（用紙搬送方向Ｙにおける上流側）に配置される第１搬送ガイド４７と、が設けられている。以下、これらの部材について順番に説明する。
【００４２】
取付部材４５は、その全体が一体化されている。取付部材４５は、第１保持フレーム２７の保持板２８の前面（前後方向外側の面）に沿って設けられる取付片４８と、第１保持フレーム２７の保持板２８の後面（前後方向内側の面）に沿って設けられる接続片４９と、を備えている。
【００４３】
図７を参照して、取付部材４５の取付片４８の上部には、センサー取付部５１が設けられている。取付片４８の下部には、第１軸受け部５２が設けられている。第１軸受け部５２には、アイドルギア５３が回転可能に支持されている。アイドルギア５３は、加圧ローラー１６の前端部に固定された出力用ギア４２と噛み合っている。取付片４８の略中央部には、第２軸受け部５４が設けられている。第２軸受け部５４には、検知用ギア５５が回転可能に支持されている。検知用ギア５５は、アイドルギア５３と噛み合っている。検知用ギア５５には、周方向に間隔をおいて複数の被検知片５６が設けられている。
【００４４】
図８を参照して、取付部材４５の接続片４９は、ベース部５７と、ベース部５７から右側（用紙搬送方向Ｙにおける上流側）に向かって延びるアーム部５８と、を備えている。ベース部５７は、第１保持フレーム２７の保持板２８に設けられた貫通穴３１を介して、取付片４８のセンサー取付部５１に接続されている。アーム部５８は、右側（用紙搬送方向Ｙにおける上流側）に向かって縮径している。
【００４５】
図７を参照して、センサー４６は、取付部材４５の取付片４８のセンサー取付部５１に取り付けられている。センサー４６は、ＰＩセンサー（Photo  Interrupter  Sensor）によって構成されている。センサー４６は、発光部６１と、発光部６１から出射される光を受け入れる受光部６２と、を備えている。発光部６１から受光部６２に至る光路ＬＰは、検知用ギア５５の各被検知片５６の回転軌跡を通過している。
【００４６】
図６を参照して、第１搬送ガイド４７は、定着装置本体１２の下流側ガイド部２５の各下流側リブ２６よりも前側（前後方向外側）に配置されている。第１搬送ガイド４７は、各搬送ローラー１３、１４よりも前側（前後方向外側）且つ右側（用紙搬送方向Ｙにおける上流側）に配置されている。
【００４７】
図８を参照して、第１搬送ガイド４７は、定着ニップＮの左側（用紙搬送方向Ｙにおける下流側）に設けられている。第１搬送ガイド４７は、取付部材４５と一体に成型されている。第１搬送ガイド４７は、第１ガイド板６３と、第１ガイド板６３の右端部（用紙搬送方向Ｙにおける上流側の端部）から下側（加圧ローラー１６側）に向かって屈曲される第１補助板６４と、を備えており、Ｌ字状を成している。第１ガイド板６３の前端部（前後方向外側の端部）は、取付部材４５の接続片４９に設けられたアーム部５８の右端部（用紙搬送方向Ｙにおける上流側の端部）に接続されている。これにより、第１搬送ガイド４７が取付部材４５の接続片４９と一体化されている。
【００４８】
図１０を参照して、定着装置８には、定着装置本体１２の第２保持フレーム３２の周辺に、飛散防止部材６５と、飛散防止部材６５の右側（用紙搬送方向Ｙにおける上流側）に配置される第２搬送ガイド６６と、が設けられている。以下、これらの部材について順番に説明する。
【００４９】
飛散防止部材６５は、その全体が一体化されている。飛散防止部材６５は、第２保持フレーム３２の保持壁３３の前面（前後方向内側の面）に沿って設けられている。飛散防止部材６５は、被覆片６７と、被覆片６７の右側（用紙搬送方向Ｙにおける上流側）に配置される延出片６８と、を備えている。被覆片６７は、第２保持フレーム３２に設けられた切欠部３７を部分的に覆っている。被覆片６７は、水平部７１と、水平部７１の右端部（用紙搬送方向Ｙにおける上流側の端部）から下側に向かって延びる垂直部７２と、を備えており、略Ｌ字状を成している。延出片６８は、被覆片６７の垂直部７２の上下方向略中央部から右側（用紙搬送方向Ｙにおける上流側）に向かって延びている。
【００５０】
図９を参照して、第２搬送ガイド６６は、定着装置本体１２の下流側ガイド部２５の各下流側リブ２６よりも後側（前後方向外側）に配置されている。第２搬送ガイド６６は、各搬送ローラー１３、１４よりも後側（前後方向外側）且つ右側（用紙搬送方向Ｙにおける上流側）に配置されている。
【００５１】
図１０を参照して、第２搬送ガイド６６は、定着ニップＮの左側（用紙搬送方向Ｙにおける下流側）に設けられている。第２搬送ガイド６６は、飛散防止部材６５と一体に成型されている。第２搬送ガイド６６は、第２ガイド板７３と、第２ガイド板７３の右端部（用紙搬送方向Ｙにおける上流側の端部）から下側（加圧ローラー１６側）に向かって屈曲される第２補助板７４と、を備えており、Ｌ字状を成している。第２ガイド板７３の後端部（前後方向外側の端部）は、飛散防止部材６５の延出片６８に接続されている。これにより、第２搬送ガイド６６が飛散防止部材６５の延出片６８と一体化されている。
【００５２】
上記のように構成された定着装置８において、用紙Ｓにトナー像を定着させる際には、駆動源４１（図３参照）を駆動させる。このように駆動源４１が駆動すると、駆動源４１の回転駆動力が伝達ギア３９に伝達されて伝達ギア３９が回転し、伝達ギア３９の回転が駆動ギア３８に伝達されて駆動ギア３８が回転し、駆動ギア３８の回転が加圧ローラー１６に伝達されて加圧ローラー１６が回転する（図３の矢印Ｂ参照）。つまり、駆動源４１の回転駆動力が伝達ギア３９及び駆動ギア３８を介して加圧ローラー１６に伝達され、加圧ローラー１６が回転する。このように加圧ローラー１６が回転すると、加圧ローラー１６に圧接する定着ベルト１５が加圧ローラー１６とは逆方向に従動回転する（図３の矢印Ｃ参照）。このように定着ベルト１５が回転すると、定着ベルト１５がシート部材２１に対して摺動する。
【００５３】
また、用紙Ｓにトナー像を定着させる際には、ヒーター１７を通電させる。このようにヒーター１７が通電すると、ヒーター１７から輻射熱が放射される。ヒーター１７から放射された輻射熱の一部は、定着ベルト１５の内周面に直接照射され、吸収される。また、ヒーター１７から放射された輻射熱の別の一部は、反射部材１８によって定着ベルト１５の内周面に向かって反射され、定着ベルト１５の内周面に吸収される。以上のような作用により、ヒーター１７によって定着ベルト１５が加熱される。
【００５４】
この状態で用紙Ｓが定着装置８に導入されると、用紙Ｓが上流側ガイド部２３の各上流側リブ２４によってガイドされながら定着ニップＮに進入する。用紙Ｓが定着ニップＮに進入すると、用紙Ｓ上のトナー像が加熱されて溶融し、用紙Ｓに定着される。定着ニップＮを通過した用紙Ｓは、下流側ガイド部２５の各下流側リブ２６によってガイドされながら搬送ニップＭに進入する。搬送ニップＭに進入した用紙Ｓは、各搬送ローラー１３、１４によって定着装置８の外部へと送り出される。
【００５５】
図７を参照して、上記のように加圧ローラー１６が回転すると、この回転が出力用ギア４２及びアイドルギア５３を介して検知用ギア５５に伝達され、検知用ギア５５が回転する。この回転に伴って、検知用ギア５５の各被検知片５６がセンサー４６の光路ＬＰを断続的に遮断する。これに伴って、センサー４６が加圧ローラー１６の回転を検知する。
【００５６】
図１０を参照して、上記のように伝達ギア３９が回転すると、伝達ギア３９に塗布されたグリスが飛散し、第２保持フレーム３２の切欠部３７を介して第２保持フレーム３２の前側の空間に入り込んで、定着ベルト１５や加圧ローラー１６に付着する恐れがある。そこで、本実施形態では、飛散防止部材６５の被覆片６７によって第２保持フレーム３２の切欠部３７を部分的に覆うことでグリスの飛散を防止し、グリスが定着ベルト１５や加圧ローラー１６に付着するのを抑制している。
【００５７】
ところで、本実施形態では、ヒーター１７によって定着ベルト１５を加熱しているため、用紙Ｓにトナー像を定着させる際には、定着ベルト１５の温度が加圧ローラー１６の温度よりも高くなる。そのため、上記のように用紙Ｓが定着ニップＮを通過すると、用紙Ｓの前後両端部Ｓ１、Ｓ２が下側（加圧ローラー１６側）に向かって収縮する恐れがある。このような現象が発生すると、用紙Ｓがカールしてしまい、排紙トレイ４上において用紙Ｓのストック不良が発生する恐れがある。
【００５８】
しかしながら、本実施形態では、図８に示されるように、用紙Ｓが定着ニップＮを通過すると、用紙Ｓの前端部Ｓ１（前後方向一端部）の下面（加圧ローラー１６側の面）が第１搬送ガイド４７の第１ガイド板６３の上面に接触する。これにより、用紙Ｓの前端部Ｓ１が第１搬送ガイド４７によってガイドされる。そのため、用紙Ｓの前端部Ｓ１が下側に向かって収縮しにくくなり、定着ニップＮを通過した用紙Ｓがカールするのを抑制し、排紙トレイ４上において用紙Ｓのストック不良が発生するのを防止することが可能となる。
【００５９】
また、図１０に示されるように、用紙Ｓが定着ニップＮを通過すると、用紙Ｓの後端部Ｓ２（前後方向他端部）の下面（加圧ローラー１６側の面）が第２搬送ガイド６６の第２ガイド板７３の上面に接触する。これにより、用紙Ｓの後端部Ｓ２が第２搬送ガイド６６によってガイドされる。そのため、用紙Ｓの後端部Ｓ２が下側に向かって収縮しにくくなり、定着ニップＮを通過した用紙Ｓがカールするのを抑制し、排紙トレイ４上において用紙Ｓのストック不良が発生するのを防止することが可能となる。
【００６０】
また、本実施形態では特に、第１搬送ガイド４７が用紙Ｓの前端部Ｓ１のみをガイドし、第２搬送ガイド６６が用紙Ｓの後端部Ｓ２のみをガイドしている。そのため、各ガイド部材４７、６６の構成を簡易なものとすることができる。
【００６１】
また、第１搬送ガイド４７は、センサー４６が取り付けられる取付部材４５と一体化されている。このような構成を採用することで、第１搬送ガイド４７を取付部材４５とは別体に設ける場合と比較して、部品点数を削減することが可能となり、定着装置８の構成を簡易なものとすることが可能となる。
【００６２】
また、取付部材４５は、第１保持フレーム２７の保持板２８の前面（前後方向外側の面）に沿って設けられる取付片４８と、第１保持フレーム２７の保持板２８の後面（前後方向内側の面）に沿って設けられ、取付片４８に接続される接続片４９と、を備え、センサー４６は、取付片４８に取り付けられ、第１搬送ガイド４７は、接続片４９と一体化されている。このような構成を採用することで、第１保持フレーム２７の前側（前後方向外側）の空間にセンサー４６が配置されることになり、センサー４６の配置スペースを容易に確保することが可能となる。また、上記のような構成を採用することで、第１保持フレーム２７の後側（前後方向内側）の空間に第１搬送ガイド４７が配置されることになり、第１搬送ガイド４７によって用紙Ｓの前端部Ｓ１を確実にガイドすることが可能となる。
【００６３】
また、第２搬送ガイド６６は、伝達ギア３９に塗布されたグリスの飛散を防止する飛散防止部材６５と一体化されている。このような構成を採用することで、第２搬送ガイド６６を飛散防止部材６５とは別体に設ける場合と比較して、部品点数を削減することが可能となり、定着装置８の構成を簡易なものとすることが可能となる。
【００６４】
また、飛散防止部材６５は、第２保持フレーム３２に設けられる切欠部３７を部分的に覆う被覆片６７と、被覆片６７から右側（用紙搬送方向Ｙにおける上流側）に向かって延びる延出片６８と、を備え、第２搬送ガイド６６は、延出片６８と一体化されている。このような構成を採用することで、被覆片６７に付着したグリスが第２搬送ガイド６６まで回り込むのを抑制することが可能となり、用紙Ｓにグリスが付着するような事態を確実に回避することが可能となる。
【００６５】
また、押圧部材１９の下面（加圧ローラー１６側の面）には、加圧ローラー１６の外周面に沿って円弧状に湾曲する湾曲部４４が設けられている。そのため、定着ニップＮを通過した用紙Ｓが下側を向きやすくなり、定着ベルト１５から用紙Ｓが分離しやすくなる。また、第１搬送ガイド４７及び第２搬送ガイド６６は、用紙Ｓの下面（加圧ローラー１６側の面）に接触している。そのため、上記のように押圧部材１９に湾曲部４４を設ける構成を採用しつつ、用紙Ｓの前後両端部Ｓ１、Ｓ２が下側に向かって収縮するのを確実に抑制することができる。
【００６６】
本実施形態では、定着ベルト１５を定着部材として用いる場合について説明した。一方で、他の異なる実施形態では、定着ローラーなどを定着部材として用いても良い。
【００６７】
本実施形態では、駆動源４１の回転駆動力が加圧ローラー１６に伝達されて加圧ローラー１６が回転し、加圧ローラー１６の回転に従動して定着ベルト１５が回転する場合について説明した。一方で、他の異なる実施形態では、駆動源４１の回転駆動力が定着ベルト１５などの定着部材に伝達されて定着部材が回転し、定着部材の回転に従動して加圧ローラー１６などの加圧部材が回転しても良い。
【００６８】
本実施形態では、飛散防止部材６５の被覆片６７が第２保持フレーム３２に設けられた切欠部３７を部分的に覆う場合について説明した。一方で、他の異なる実施形態では、飛散防止部材６５の被覆片６７が第２保持フレーム３２に設けられた切欠部３７を全体的に覆っても良い。
【００６９】
本実施形態では、プリンター１に本発明の構成を適用する場合について説明したが、他の異なる実施形態では、複写機、ファクシミリ、複合機等の他の画像形成装置に本発明の構成を適用することも可能である。
【符号の説明】
【００７０】
１  プリンター（画像形成装置）
８  定着装置
１５  定着ベルト（定着部材）
１６  加圧ローラー（加圧部材）
１７  ヒーター（熱源）
１９  押圧部材
２７  第１保持フレーム（第１保持部材）
３２  第２保持フレーム（第２保持部材）
３７  切欠部
３９  伝達ギア
４１  駆動源
４４  湾曲部
４５  取付部材
４６  センサー
４７  第１搬送ガイド
４８  取付片
４９  接続片
６５  飛散防止部材
６６  第２搬送ガイド
６７  被覆片
６８  延出片
Ａ  回転軸
Ｎ  定着ニップ
Ｓ  用紙（記録媒体）
Ｓ１  用紙の前端部（回転軸方向一端部）
Ｓ２  用紙の後端部（回転軸方向他端部）
Ｙ  用紙の搬送方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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