(57)【要約】【課題】柔軟仕上げ剤の溶け残りを防止する洗濯機を提供することを課題とする。【解決手段】柔軟仕上げ剤用注水口２１は、略矩形状で、中央に円柱状の水流分離部２４を水平方向に形成して、柔軟仕上げ剤用注水口２１を同一断面積の第１水路２５ａと第２水路２５ｂとに分離するとともに、水流分離部２４の上端部３０が柔軟仕上げ剤用注水口２１の上面部３１よりも下方に位置し、下端部３４が柔軟仕上げ剤用注水口２１の下面部３３よりも下方に位置する構成とすることにより、柔軟仕上げ剤用給水管３７から給水した時に、柔軟仕上げ剤用注水口２１から流下する水流にカルマン渦が発生し、自励的に振動しながら流下していくので、給水が低流量であっても柔軟仕上げ剤収容部４３に収容された柔軟仕上げ剤を十分に溶かして水槽３まで流し、溶け残りを防止することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体と、前記筺体内に揺動自在に防振支持された水槽と、前記筺体の上部に配設された洗剤供給装置と、前記洗剤供給装置内に引き出し自在に収納された複数の洗剤や液剤を収容可能な洗剤収容容器と、前記洗剤収容容器に給水するための予洗い用給水管、本洗い用給水管および柔軟仕上げ剤用給水管が配管された給水ノズルと、前記予洗い用給水管と連通する予洗い用流路に形成された予洗い用注水口と、前記本洗い用給水管と連通する本洗い用流路に形成された本洗い用注水口と、前記柔軟仕上げ剤用給水管と連通する柔軟仕上げ剤用流路に形成された柔軟仕上げ剤用注水口と、前記複数の給水管と接続された２個以上の水路を開閉可能な給水弁と、前記洗剤収容容器に設けられた、予洗い用洗剤を収容する予洗い用洗剤収容部と、本洗い用洗剤を収容する本洗い用洗剤収容部と、柔軟仕上げ剤を収容する柔軟仕上げ剤収容部と、前記柔軟仕上げ剤収容部の柔軟仕上げ剤をサイフォンの原理で前記水槽内に排出させる柔軟仕上げ剤流出部とを備え、前記柔軟仕上げ剤用注水口は、略矩形状で、中央に円柱状の水流分離部を形成して、前記柔軟仕上げ剤用注水口を第１水路と第２水路とに分離したことを特徴とする洗濯機。
【請求項２】
柔軟仕上げ剤用注水口は、第１水路と第２水路とを同一断面積に形成したことを特徴とする請求項１に記載の洗濯機。
【請求項３】
水流分離部は、上端部が柔軟仕上げ剤用注水口の上面部よりも下方に位置し、下端部が柔軟仕上げ剤用注水口の下面部よりも下方に位置するように形成した請求項１または請求項２に記載の洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗濯物に洗い、すすぎ、脱水を行う洗濯機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の洗濯機は、複数の洗剤や液剤を投入する洗剤収納容器を備え、運転開始に先立ち、洗剤収納容器内に洗剤や，仕上げ剤等を予め投入しておく構成が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図６は、従来の洗濯機の縦断面図、図７は、同洗濯機の給水部の平面図、図８は、同洗濯機の洗剤収容容器および給水部の断面図である。
【０００４】
図６、図７、図８において、筐体１０２内に図示しないサスペンション構造によって水槽１０３が揺動自在に防振支持され、水槽１０３内に有底円筒形に形成された回転ドラム１０４が軸心方向を正面側から背面側に向けて下向きに傾斜させて配設されている。回転ドラム１０４は、水槽１０３の背面側に取り付けられたモータ１０６によって前上がりに傾斜した回転軸を中心に正転及び逆転方向に回転駆動される。
【０００５】
筐体１０２の上部には、洗剤を収容する洗剤収容容器１２１と、給水弁１０７に接続されて、洗剤収容容器１２１に給水する給水路１３１と、洗剤収容容器１２１を引き出し自在に収納する洗剤投入部枠体１４０とを備えた洗剤投入部１２０が配設されている。洗剤投入部枠体１４０は、断面視略コ字状に形成され、上面に注水蓋体１３０を固定し、注水蓋体１３０との間に形成された空間部に洗剤収容容器１２１を引き出し自在に収納する構成としている。
【０００６】
洗剤投入部枠体１４０は、底部に洗剤液供給路１４１が形成されており、洗剤収容容器１２１に収容された洗剤に注水蓋体１３０から水が供給される。洗剤蓋体１３０から供給された水が混合された洗剤混合液は、洗剤液供給路１４１および洗剤液供給路１４１に接続された給水経路１２６を経由して、水槽１０３内に送給される。
【０００７】
洗剤収容容器１２１には、粉末合成洗剤を収容する粉末洗剤収容部１２２と、液体洗剤や液体漂白剤を収容する液体洗剤収容部１２３と、液体仕上げ剤を収容する液体仕上げ剤収容部１２４とを備えて構成されている。
【０００８】
液体洗剤収容部１２３と液体仕上げ剤収容部１２４に対向する位置には、収容部蓋板１２５が配設され、収容部蓋板１２５により液体洗剤収容部１２３と液体仕上げ剤収容部１２４の上方を覆っている。収容部蓋板１２５には、液体洗剤収容部１２３と液体仕上げ剤収容部１２４に対向して、それぞれ液体洗剤受入口１２５ａと液体仕上げ剤受入口１２５ｂが開口している。
【０００９】
液体洗剤収容部１２３と液体仕上げ剤収容部１２４の底部には、それぞれ管状の液体洗剤投入口１２３ｂと液体仕上げ剤投入口１２４ｂが上方にむけて立設されている。収容部蓋板１２５には、それぞれ液体洗剤投入口１２３ｂと液体仕上げ剤投入口１２４ｂを外方より覆い、下端が液体洗剤収容部１２３と液体仕上げ剤収容部１２４の底面に達する円筒形状の一対の管状突出部１２５ｃが下方に向けて形成されている。
【００１０】
注水蓋体１３０の下面には、給水路１３１を経て、粉末洗剤収容部１２２に注水する注水口１３３と、液体洗剤投入部１２３に注水する注水口１３４と、液体仕上げ剤収容部１
２４に注水する注水口１３５が形成されている。
【００１１】
このように構成された洗剤投入部１２０では、洗い行程において、注水口１３４から液体洗剤受入口１２５ａを介して液体洗剤収容部１２３に注水される。そして、液体洗剤収容部１２３で液体洗剤を希釈拡散した洗剤液は、管状突出部１２５ｃと液体洗剤投入口１２３ｂとの間に形成された隙間を介して、サイフォンの原理により液体洗剤投入口１２３ｂに導入され、液体洗剤投入口１２３ｂの下流側に形成された洗剤液供給路１４１を経由して、水槽３内に送給される。
【００１２】
すすぎ行程においては、注水口１３５から液体仕上げ剤受入口１２５ｂを介して液体仕上げ剤収容部１２４に注水され、液体仕上げ剤収容部１２４で液体仕上げ剤を希釈拡散した仕上げ液は、同様に、管状突出部１２５ｃと液体仕上げ剤投入口１２４ｂとの間に形成された隙間を介して、液体仕上げ剤投入口１２４ｂに導入され、液体仕上げ剤投入口１２４ｂの下流側に形成された洗剤液供給路１４１を経由して、水槽３内に送給される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１３】
【特許文献１】特開２００８−９９９１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
しかしながら、前記従来の構成では、複数個の開口を有する注水口では、水圧が低く水の流量が少ない場合には、一部の注水口からだけしか水が流下せず、特に、経年変化で粘度が高くなりやすい柔軟仕上げ剤が十分に水槽まで流れずに溶け残りが発生し、溶け残った柔軟仕上げ剤が洗剤収容容器の中や流路に堆積される課題があった。
【００１５】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、低流量の場合でも柔軟仕上げ剤の溶け残りを防止する洗濯機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
前記従来の課題を解決するために、本発明の洗濯機は、筐体と、前記筺体内に揺動自在に防振支持された水槽と、前記筺体の上部に配設された洗剤供給装置と、前記洗剤供給装置内に引き出し自在に収納された複数の洗剤や液剤を収容可能な洗剤収容容器と、前記洗剤収容容器に給水するための予洗い用給水管、本洗い用給水管および柔軟仕上げ剤用給水管が配管された給水ノズルと、前記予洗い用給水管と連通する予洗い用流路に形成された予洗い用注水口と、前記本洗い用給水管と連通する本洗い用流路に形成された本洗い用注水口と、前記柔軟仕上げ剤用給水管と連通する柔軟仕上げ剤用流路に形成された柔軟仕上げ剤用注水口と、前記複数の給水管と接続された２個以上の水路を開閉可能な給水弁と、前記洗剤収容容器に設けられた、予洗い用洗剤を収容する予洗い用洗剤収容部と、本洗い用洗剤を収容する本洗い用洗剤収容部と、柔軟仕上げ剤を収容する柔軟仕上げ剤収容部と、前記柔軟仕上げ剤収容部の柔軟仕上げ剤をサイフォンの原理で前記水槽内に排出させる柔軟仕上げ剤流出部とを備え、前記柔軟仕上げ剤用注水口は、略矩形状で、中央に円柱状の水流分離部を形成して、前記柔軟仕上げ剤用注水口を第１水路と第２水路とに分離したものである。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の洗濯機は、給水が低流量の時でも洗剤収容容器の柔軟仕上げ剤収容部の広い範囲に流下させることができ、柔軟仕上げ剤の溶け残りを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施の形態における洗濯機の縦断面図
【図２】同洗濯機の洗剤収容容器の斜視図
【図３】同洗濯機の給水ノズルと注水口の構成を示す平面図
【図４】同洗濯機の柔軟仕上げ剤用注水口の拡大図
【図５】同柔軟仕上げ剤用注水口のＸ−Ｘ断面図
【図６】従来の洗濯機の縦断面図
【図７】同洗濯機の給水部の平面図
【図８】同洗濯機の洗剤収容容器および給水部の断面図
【発明を実施するための形態】
【００１９】
第１の発明は、筐体と、前記筺体内に揺動自在に防振支持された水槽と、前記筺体の上部に配設された洗剤供給装置と、前記洗剤供給装置内に引き出し自在に収納された複数の洗剤や液剤を収容可能な洗剤収容容器と、前記洗剤収容容器に給水するための予洗い用給水管、本洗い用給水管および柔軟仕上げ剤用給水管が配管された給水ノズルと、前記予洗い用給水管と連通する予洗い用流路に形成された予洗い用注水口と、前記本洗い用給水管と連通する本洗い用流路に形成された本洗い用注水口と、前記柔軟仕上げ剤用給水管と連通する柔軟仕上げ剤用流路に形成された柔軟仕上げ剤用注水口と、前記複数の給水管と接続された２個以上の水路を開閉可能な給水弁と、前記洗剤収容容器に設けられた、予洗い用洗剤を収容する予洗い用洗剤収容部と、本洗い用洗剤を収容する本洗い用洗剤収容部と、柔軟仕上げ剤を収容する柔軟仕上げ剤収容部と、前記柔軟仕上げ剤収容部の柔軟仕上げ剤をサイフォンの原理で前記水槽内に排出させる柔軟仕上げ剤流出部とを備え、前記柔軟仕上げ剤用注水口は、略矩形状で、中央に円柱状の水流分離部を形成して、前記柔軟仕上げ剤用注水口を第１水路と第２水路とに分離したものである。
【００２０】
これによって、柔軟仕上げ剤用給水管から給水した際に、柔軟仕上げ剤用注水口から流下する水流にカルマン渦が発生し、自励的に振動しながら流下していくので、給水が低流量であっても柔軟仕上げ剤収容部に収容された柔軟仕上げ剤を十分に溶かして水槽まで流し、溶け残りを防止することができる。
【００２１】
第２の発明は、第１の発明の柔軟仕上げ剤用注水口が、第１水路と第２水路とを同一断面積に形成したものである。
【００２２】
第３の発明は、第１または第２の発明の水流分離部が、上端部が柔軟仕上げ剤用注水口の上面部よりも下方に位置し、下端部が柔軟仕上げ剤用注水口の下面部よりも下方に位置するように形成したものである。
【００２３】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００２４】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態における洗濯機の縦断面図、図２は、同洗濯機の洗剤収容容器の斜視図、図３は、同洗濯機の給水ノズルと注水口の構成を示す平面図である。
【００２５】
図１において、洗濯機の筐体１内に水槽３が揺動自在に防振支持されており、水槽３には回転ドラム４が回転自在に内包され、回転ドラム４はモータ（図示せず）によって回転駆動される。
【００２６】
筐体１の前面には、衣類投入口２があり、衣類投入口２を覆うように、筐体１前面に前面ドア５が開閉自在に設けられている。
【００２７】
筐体１内の上部には、水槽３内に水を供給する洗剤供給装置１３が設けられている。洗剤供給装置１３は、給水弁７に接続され、水槽３内に洗濯水を供給するとともに、洗剤や柔軟仕上げ剤を水に溶かせて水槽３内に供給する。
【００２８】
洗剤供給装置１３は、筐体１の前面側から引き出し自在の洗剤収容容器１１と、洗剤収容容器１１に上部から給水を行なう給水ノズル９と、給水ノズル９を上から覆って水の流路を構成する注水蓋体（図示せず）とを備えている。
【００２９】
そして、行程運転では、水道栓に接続された給水ホース６から給水弁７、接続ホース８を介して、洗剤供給装置１３の給水ノズル９から給水１０が行われる。給水ノズル９からの給水１０は、給水ノズル９の下に位置する洗剤収容容器１１の中に使用者によってあらかじめ投入された洗濯用洗剤や柔軟仕上げ剤を溶解しながら、洗剤投入路１２から水槽３内に流入する。給水弁７は、２個以上の水路が開閉可能な複数弁構成となっている。
【００３０】
なお、筐体１前面部には、図示しない操作表示部が配設されており、操作表示部には、運転コースなどを選択、設定する入力設定手段（図示せず）および設定内容や進行度合いを表示する表示手段（図示せず）が設けられている。そして、一般的な衣類を日常的に洗う標準コースでは、洗い行程を予洗い行程と本洗い行程との２段階で制御し、洗浄性能の向上を図る構成としている。
【００３１】
また、筐体１の前部内面には、制御手段（図示せず）を有する制御装置１４が設けられており、制御手段は、操作表示部からの入力情報をもとに、モータ、給水弁７などを制御し、洗い，すすぎ，脱水などの一連の行程を逐次制御する。
【００３２】
図２、図３において、洗剤収容容器１１は、予洗い用洗剤収容部４１と本洗い用洗剤収容部４０、および、柔軟仕上げ剤収容部４３を備えている。
【００３３】
使用者により各収納部に投入された洗剤は、給水ノズル９から供給された給水で溶解しつつ押し流されて、後方の排水口４２から洗剤投入路１２を介して水槽３へ供給される。
【００３４】
また、柔軟仕上げ剤収容部４３に投入された柔軟仕上げ剤は、給水ノズル９から供給された給水で溶解しつつ、サイフォン原理により柔軟仕上げ剤流出部４４から洗剤投入路１２を介して水槽３へ供給される。
【００３５】
給水ノズル９には、洗剤収容容器１１の仕切りに合わせて、予洗い用注水口２２、本洗い用注水口２０、柔軟仕上げ剤用注水口２１が設けてあり、予洗い用注水口２２、本洗い用注水口２０は、それぞれ複数個の開口により構成されている。柔軟仕上げ剤用注水口２１については、図４、図５を用いて後述する。
【００３６】
洗い行程の予洗い行程では、給水弁７の予洗い用弁（図示せず）を動作させ、予洗い用給水管３５より水を吐出させる。水は、矢印Ａに示すように予洗い用給水管３５と連通する予洗い用流路２８を前方に流れ、図３中、左側の迂回路で左右にＵターン分離する。さらに、多数の予洗い用注水口２２から流下し、洗剤収容容器１１の予洗い用洗剤収容部４１に収納した予洗い用洗剤を溶解しながら押し流して水槽３に供給する。
【００３７】
本洗い行程では、給水弁７の本洗い用弁（図示せず）を動作させ、本洗い用給水管３６より水を吐出する。水は、図３中、矢印Ｂに示すように、本洗い用給水管３６と連通する本洗い用流路２７を前方に流れ、図３中、左側の迂回路で左右にＵターン分離する。さらに、水は、多数の本洗い用注水口２０から流下し、洗剤収容容器１１の本洗い用洗剤収容部４０に収納した本洗い用洗剤を溶解しながら押し流して水槽３に供給する。
【００３８】
また、すすぎ行程では、給水弁７の柔軟仕上げ剤用弁（図示せず）を動作させ、柔軟仕上げ剤用給水管３７から水を吐出する。水は、図３中、矢印Ｃに示すように柔軟仕上げ剤用給水管３７と連通する柔軟仕上げ剤用流路２３を前方に流れ、柔軟仕上げ剤用注水口２１から流下して、洗剤収容容器１１の柔軟仕上げ剤収容部４３に収納した柔軟仕上げ剤を溶解し、サイフォン原理により押し流して水槽３に供給する。
【００３９】
図４は、本発明の実施の形態における洗濯機の柔軟仕上げ剤用注水口の拡大図、図５は、図４のＸ−Ｘ断面図である。
【００４０】
図４、図５において、柔軟仕上げ剤用注水口２１は、下面側に角筒状の注水口筒部３２を形成し、中央に円柱状の水流分離部２４を水平方向に形成し、水流分離部２４により柔軟仕上げ剤用注水口２１を同一断面積の第１水路２５ａと第２水路２５ｂとに分離している。
【００４１】
また、円柱状の水流分離部２４は、上端部３０が柔軟仕上げ剤用注水口２１の上面部３１よりも下方に位置し、下端部３４が注水口筒部３２の下面部３３よりも下方に位置している。
【００４２】
以上のように構成された洗濯機について、以下、その動作、作用を説明する。
【００４３】
すすぎ行程において、柔軟仕上げ剤用給水管３７から柔軟仕上げ剤用流路２３に給水される。水が柔軟仕上げ剤用注水口２１から洗剤収容容器１１に流下する際には、給水の粘性係数、流速、水流分離部２４の直径により特徴付けられる流れのパラメータ、すなわちレイノルズ数が略１０の５乗以上では、水流分離部２４の下流側（図５の右側）は、乱流となって柔軟仕上げ剤収容部４３に落下する。水が、乱流となって柔軟仕上げ剤収容部４３に落下するため、経年により粘度が高くなった柔軟仕上げ剤が柔軟仕上げ剤収容部４３に収納された場合であっても、攪拌、溶解して、サイフォン原理により押し流して水槽３に供給することができる。
【００４４】
一方、レイノルズ数が１０の５乗以下の時は、水流分離部２４の下流側にはカルマン渦と呼ばれる周期的な水流２６が形成される。カルマン渦の水流２６は、自励的に振動しながら１周期で約１．４倍に広がり、また、大きな渦度を持つ。柔軟仕上げ剤収容部４３に落下する水流２６は、大きな渦度を持つため、経年により粘度が高くなった柔軟仕上げ剤が柔軟仕上げ剤収容部４３に入れられた場合であっても、広い範囲にわたって攪拌、溶解して、サイフォン原理により押し流して水槽３に供給することができる。
【００４５】
例えば、縦１６ｍｍ、横６ｍｍの柔軟仕上げ剤用注水口２１を、直径を１０ｍｍの水流分離部２４により縦３ｍｍ、横６ｍｍの２つの水路に分割した場合、流量が約２Ｌ／分でカルマン渦が生成される。
【００４６】
以上のように、本実施の形態においては、柔軟仕上げ剤用注水口２１は、略矩形状で、中央に円柱状の水流分離部２４を水平方向に形成して、柔軟仕上げ剤用注水口２１を同一断面積の第１水路２５ａと第２水路２５ｂとに分離するとともに、水流分離部２４の上端部３０が柔軟仕上げ剤用注水口２１の上面部３１よりも下方に位置し、下端部３４が柔軟仕上げ剤用注水口２１の下面部３３よりも下方に位置する構成とすることにより、柔軟仕上げ剤用給水管３７から給水した時に、柔軟仕上げ剤用注水口２１から流下する水流にカルマン渦が発生し、自励的に振動しながら流下していくので、給水が低流量であっても柔軟仕上げ剤収容部４３に収容された柔軟仕上げ剤を十分に溶かして水槽３まで流し、溶け残りを防止することができる。
【００４７】
なお、本実施の形態は、ドラム式洗濯機を例にとり説明したが、縦型洗濯機に用いてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００４８】
以上のように、本発明に係る洗濯機は、柔軟仕上げ剤用注水口の形状により、低流量でも柔軟仕上げ剤の溶け残りを防止することができるので、柔軟仕上げ剤収容部を持つ洗剤収容容器を備えた他の洗濯機の用途に適用できる。
【符号の説明】
【００４９】
１  筐体
３  水槽
４  回転ドラム
７  給水弁
９  給水ノズル
１１  洗剤収容容器
１３  洗剤供給装置
２０  本洗い用注水口
２１  柔軟仕上げ剤用注水口
２２  予洗い用注水口
２３  柔軟仕上げ剤用流路
２４  水流分離部
２５ａ  第１水路
２５ｂ  第２水路
２７  本洗い用流路
２８  予洗い用流路
３０  上端部
３１  上面部
３３  下面部
３４  下端部
３５  予洗い用給水管
３６  本洗い用給水管
３７  柔軟仕上げ剤用給水管
４１  予洗い用洗剤収容部
４０  本洗い用洗剤収容部
４３  柔軟仕上げ剤収容部
４４  柔軟仕上げ剤流出部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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