(57)【要約】【課題】制御対象値の大幅な変更が必要な場合に、操作の煩わしさを軽減すると共に、操作者の意図した入力が確実に反映される入力装置を提供する。【解決手段】入力装置において、それぞれ異なる制御項目のうち、所定の制御項目と、複数のスイッチ部の所定の配列方向に沿った第１方向とが、予め、対応付けされている。操作信号出力部は、操作状態が第１方向へ複数のスイッチ部のうちの所定領域にある２つ以上のスイッチ部を順に触れる第１操作状態が連続して２回以上あると判定したときには、所定の制御項目の制御対象値をその上限値へ変更する操作信号を出力する。また、操作信号出力部は、操作状態が第１方向とは反対の第２方向へ複数のスイッチ部のうちの所定領域にある２つ以上のスイッチ部を順に触れる第２操作状態が連続して２回以上あると判定したときには、制御対象値をその下限値へ変更する操作信号を出力する。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
それぞれ異なる制御項目が割り当てられており、制御入力のために指操作される静電容量式の複数のスイッチ部（１２０ａ〜１２０ｓ）と、
前記複数のスイッチ部のそれぞれに対する操作状態を判定し、この操作状態に対応した操作信号を出力する操作信号出力部（１３０）と、を備える入力装置において、
それぞれ異なる前記制御項目のうち、所定の制御項目と、前記複数のスイッチ部の所定の配列方向に沿った第１方向とが、予め、対応付けされており、
前記操作信号出力部は、前記操作状態が前記第１方向へ前記複数のスイッチ部のうちの所定領域にある２つ以上のスイッチ部を順に触れる第１操作状態が連続して２回以上あると判定したときには、前記所定の制御項目の制御対象値をその上限値へ変更する操作信号を出力し、
前記操作状態が前記第１方向とは反対の第２方向へ前記複数のスイッチ部のうちの所定領域にある２つ以上のスイッチ部を順に触れる第２操作状態が連続して２回以上あると判定したときには、前記制御対象値をその下限値へ変更する前記操作信号を出力する入力装置。
【請求項２】
前記所定領域は、前記所定の制御項目を有するスイッチ部に対して、隣接する領域である請求項１に記載の入力装置。
【請求項３】
前記複数のスイッチ部の配置されない領域に、前記制御項目の割り当てが除外されて、前記第１操作状態、および前記第２操作状態の形成に寄与する寄与スイッチ部（１２０ｉ〜１２０ｍ）を有する請求項１または請求項２に記載の入力装置。
【請求項４】
前記複数のスイッチ部のうち、前記第１操作状態、および前記第２操作状態の形成に寄与しない非寄与スイッチ部（１２０ｑ、１２０ｒ）を含む請求項１〜請求項３のいずれか１つに記載の入力装置。
【請求項５】
前記操作信号出力部は、前記第１操作状態であると判定した時点の前記制御対象値が前記下限値であるときには、前記制御対象値を前記下限値と前記上限値の間の第１中間値へ変更する前記操作信号を出力し、前記第２操作状態であると判定した時点の前記制御対象値が前記上限値であるときには、前記制御対象値を前記上限値と前記下限値の間の第２中間値へ変更する前記操作信号を出力する請求項１〜請求項４のいずれか１つに記載の入力装置。
【請求項６】
前記操作信号出力部は、前記第１操作状態であると判定した時点の前記制御対象値が前記下限値を含む第１所定範囲のときには、前記制御対象値を前記下限値と前記上限値の間の第１中間値へ変更する前記操作信号を出力し、前記第２操作状態であると判定した時点の前記制御対象値が前記上限値を含む第２所定範囲のときは、前記制御対象値を前記上限値と前記下限値の間の第２中間値へ変更する前記操作信号を出力する請求項１〜請求項４のいずれか１つに記載の入力装置。
【請求項７】
前記複数のスイッチ部は、それぞれ、電極部（１２１）と、前記電極部の位置に対応して設けられた意匠部（１２２）とを有する請求項１〜６のいずれか１つに記載の入力装置。
【請求項８】
前記複数のスイッチ部は、操作者が操作することによって、車載機器（１４０）が動作するものである請求項１〜請求項７のいずれか１つに記載の入力装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、操作者の指操作によって入力を行うための入力装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の入力装置として、例えば、特許文献１に記載されたものが知られている。特許文献１の入力装置は、静電容量式の複数のスイッチ部と、複数のスイッチ部の各々への操作状態を判定して、その操作状態に対応した操作信号を出力する操作信号出力部とを備えている。
【０００３】
そして、操作信号出力部は、複数のスイッチ部に対する操作状態が、複数のスイッチ部の配列方向に沿った第１方向に、２つのスイッチ部を順に触れる第１操作状態（第１方向スライド操作状態）であると判定すると、制御対象値を上限値に変更する操作信号を出力する。また、操作信号出力部は、操作状態が、第１方向と反対の第２方向に、２つのスイッチ部を順に触れる第２操作状態（第２方向スライド操作状態）であると判定すると、制御対象値を下限値へ変更する操作信号を出力するようになっている。
【０００４】
これにより、制御対象値の大幅な変更が必要な場合に、操作者は第１方向スライド操作、あるいは第２スライド操作を行うことで入力対応が可能となり、操作の煩わしさを軽減できるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第５７４４１１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記特許文献１の入力装置では、操作者が複数のスイッチ部に対して、意図せずに（誤って）触れてしまった場合でも、スライド操作をしたかのごとく判定されて、操作者の意思に反して制御対象値が上限値あるいは下限値に変更されてしまうことが起こり得る。仮に、意図せずにスイッチ部に触れて、制御対象値が変更されてしまうと、操作者の意図する作動に対しては誤作動となり、もとの制御対象値に戻す操作が必要になってしまう。
【０００７】
本発明の目的は、上記問題に鑑み、制御対象値の大幅な変更が必要な場合に、操作の煩わしさを軽減すると共に、操作者の意図した入力が確実に反映される入力装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は上記目的を達成するために、以下の技術的手段を採用する。
【０００９】
本発明では、それぞれ異なる制御項目が割り当てられており、制御入力のために指操作される静電容量式の複数のスイッチ部（１２０ａ〜１２０ｓ）と、
複数のスイッチ部のそれぞれに対する操作状態を判定し、この操作状態に対応した操作信号を出力する操作信号出力部（１３０）と、を備える入力装置において、
それぞれ異なる制御項目のうち、所定の制御項目と、複数のスイッチ部の所定の配列方向に沿った第１方向とが、予め、対応付けされており、
操作信号出力部は、操作状態が第１方向へ複数のスイッチ部のうちの所定領域にある２つ以上のスイッチ部を順に触れる第１操作状態が連続して２回以上あると判定したときには、所定の制御項目の制御対象値をその上限値へ変更する操作信号を出力し、
操作状態が第１方向とは反対の第２方向へ複数のスイッチ部のうちの所定領域にある２つ以上のスイッチ部を順に触れる第２操作状態が連続して２回以上あると判定したときには、制御対象値をその下限値へ変更する操作信号を出力することを特徴としている。
【００１０】
この発明によれば、複数のスイッチ部（１２０ａ〜１２０ｓ）に対して第１方向または第２方向へ順に触れる操作（スライド操作）を連続して２回以上行う、といった簡単な操作によって、制御対象値を現在の値から上限値または下限値へ一挙に変更することができる。したがって、制御対象値の大幅な変更が必要な場合であっても、操作の煩わしさを軽減することが可能となる。
【００１１】
また、入力の操作条件として、スライド操作を連続して２回以上行うこととしているので、操作者が複数のスイッチ部に対して、意図せずに（誤って）触れてしまった場合等は、２回以上のスライド操作有りの判定が成されないことになり、操作者の意思に反した入力が防止される。つまり、スライド操作を２回以上行うという操作者の明確な意思に基づく操作が入力に反映されることになり、誤作動に繋がることがない。
【００１２】
更に、複数のスイッチ部のうち、所定領域にあるいずれか２つ以上のスイッチ部に対してスライド操作を行うことで、所定の制御項目について上限値、あるいは下限値への変更が可能となるので、変更したい制御対象のスイッチ部自体をいちいち見て、そのスイッチ部を操作する必要がない。いわゆるブラインド操作が可能となる。
【００１３】
尚、上記各手段の括弧内の符号は、後述する実施形態記載の具体的手段との対応関係を示すものである。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】第１実施形態における入力装置を示す構成図である。
【図２】プッシュ操作の要領を示す説明図である。
【図３】スライドスイッチ部におけるプッシュ操作の要領を示す説明図である。
【図４】スライドスイッチ部におけるスライド操作の要領を示す説明図である。
【図５】連続２回のスライド操作を示す説明図である。
【図６】制御部が行う制御内容を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下に、図面を参照しながら本発明を実施するための複数の形態を説明する。各形態において先行する形態で説明した事項に対応する部分には同一の参照符号を付して重複する説明を省略する場合がある。各形態において構成の一部のみを説明している場合は、構成の他の部分については先行して説明した他の形態を適用することができる。各実施形態で具体的に組み合わせが可能であることを明示している部分同士の組み合わせばかりではなく、特に組み合わせに支障が生じなければ、明示していなくても実施形態同士を部分的に組み合せることも可能である。
【００１６】
（第１実施形態）
第１実施形態の入力装置１００について、図１〜図６を用いて説明する。入力装置１００は、操作者が複数のスイッチ部に対する入力操作（制御入力）を行うことで、例えば、車両用の空調装置１４０への指示（制御）を行うための装置となっており、車室内の所定位置、例えば、センターコンソールに設置されている。入力装置１００は、操作パネル１１０、複数のスイッチ部１２０ａ〜１２０ｓ、および操作信号出力部１３０等を備えている。空調装置１４０は、本発明の車載機器に対応する。
【００１７】
操作パネル１１０は、入力装置１００の基本となる板部材であり、例えば、外形を意匠形状に合わせた平板状の部材となっており、透光性を有する樹脂材から形成されている。操作パネル１１０は、例えば、車両のセンターコンソールに設けられている。操作パネル１１０の表側（操作者側）の面には加飾層が設けられている。
【００１８】
複数のスイッチ部１２０ａ〜１２０ｓは、それぞれ異なる制御項目が割り当てられており、空調装置１４０に対する制御のために、操作者（以下、乗員）によって入力操作（指操作）される静電容量式のスイッチとなっている。各スイッチ部１２０ａ〜１２０ｓは、操作パネル１１０に設けられており、縦方向、および横方向に並ぶように配置されている。各スイッチ部１２０ａ〜１２０ｓは、電極部１２１と意匠部１２２とを含んで構成されている。
【００１９】
電極部１２１は、操作パネル１１０の裏側（反操作者側）に設けられており、操作パネル１１０を介して乗員の指操作時の指との間でコンデンサを形成するものとなっている。電極部１２１は、指操作時のコンデンサによる静電容量の変化（静電容量値）をオン検出波形として出力するようになっている。
【００２０】
意匠部１２２は、各スイッチ部１２０ａ〜１２０ｓのスイッチ機能を示すものであり、操作パネル１１０の表側の面（加飾層の面）で、各電極部１２１の位置に対応するように、文字あるいは図形等によって形成されている。
【００２１】
乗員が、各スイッチ部１２０ａ〜１２０ｓのいずれかの意匠部１２２に指でタッチ（以下、プッシュ操作）すると、その意匠部１２２に対応する電極部１２１は、指でタッチされたオン検出波形を操作信号出力部１３０（操作検出部１３１）に出力するようになっている。また、乗員が、各スイッチ部１２０ａ〜１２０ｓのうち、２つ以上の意匠部１２２に連続的に触れるように指を操作パネル１１０の面に沿ってタッチ（以下、スライド操作）すると、各意匠部１２２に対応する各電極部１２１は、タッチされた順に２つ以上のオン検出波形を操作信号出力部１３０（操作検出部１３１）に出力するようになっている。そして、乗員が、所定時間のうちにスライド操作を２回以上行うと、各電極部１２１は、２つ以上のオン検出波形を２回以上、出力することになる。
【００２２】
複数のスイッチ部１２０ａ〜１２０ｓのそれぞれの機能（制御項目の割り当て内容）について、以下、図２〜図５を用いて簡単に説明する。
【００２３】
スイッチ部１２０ａは、空調風の吹出し温度の設定値を小さい側に変更するための入力操作部となっており、操作パネル１１０の右下に配置されている。空調風の温度設定域は、例えば、１８℃〜３２℃程度の範囲となっている。図２、図３に示すように、スイッチ部１２０ａにおける１回のプッシュ操作によるオン検出波形は、温度の設定値を所定値分（例えば、１℃分）減少させるための信号となる。
【００２４】
スイッチ部１２０ｂは、空調風の吹出し温度の設定値を大きい側に変更するための入力操作部となっており、スイッチ部１２０ａの上側に配置されている。図２のスイッチ部１２０ａのように、スイッチ部１２０ｂにおける１回のプッシュ操作によるオン検出波形は、温度の設定値を所定値分（例えば、１℃分）増加させるための信号となる。
【００２５】
また、図４に示すように、スイッチ部１２０ａ、１２０ｂにおける上向き（１２０ａ→１２０ｂ）のスライド操作によるオン検出波形は、温度の設定値を所定幅分だけ増加させるための信号となる。同様に、スイッチ部１２０ａ、１２０ｂにおける下向き（１２０ｂ→１２０ａ）のスライド操作によるオン検出波形は、温度の設定値を所定幅分だけ減少させるための信号となる。
【００２６】
つまり、スイッチ部１２０ａ、１２０ｂは、単独ではプッシュ操作による入力が可能であり、２つを用いた場合ではスライド操作による入力が可能なスライドスイッチとなっている。
【００２７】
スイッチ部１２０ｃは、空調装置１４０の基本制御をオート制御に設定するための入力操作部となっており、スイッチ部１２０ｂの上側に配置されている。図２に示すように、スイッチ部１２０ｃにおけるプッシュ操作によるオン検出波形は、オート制御の設定を行うための信号となり、次のプッシュ操作によるオン検出波形は、オート制御の設定を解除するための信号となる。
【００２８】
スイッチ部１２０ｄ〜１２０ｈは、空調風の吹出し量（以下、風量）の設定値を変更するための入力操作部となっており、スイッチ部１２０ａ、１２０ｂの左側の領域に、左右方向に並ぶように配置されている。スイッチ部１２０ｄ〜１２０ｈは、左側から右側に向かうほど、各スイッチ部１２０ｄ〜１２０ｈの上下方向の長さが長くなるように形成されている。
【００２９】
スイッチ部１２０ｄ〜１２０ｈの操作に伴う風量の設定値については、予め、第１風量値〜第５風量値（第１風量値＜第５風量値）が設けられている。スイッチ部１２０ｄは第１風量値に、スイッチ部１２０ｅは第２風量値に、スイッチ部１２０ｆは第３風量値に、スイッチ部１２０ｇは第４風量値に、スイッチ部１２０ｈは第５風量値に対応付けされている。
【００３０】
図２、図３に示すように、各スイッチ部１２０ｄ〜１２０ｈにおける１回のプッシュ操作によるオン検出波形は、風量の設定値を第１風量値〜第５風量値のいずれかの値に変更させるための信号となる。
【００３１】
また、図４に示すように、各スイッチ部１２０ｄ〜１２０ｈにおいて、いずれか２つ以上のスイッチ部に対して、スイッチ部１２０ｈ側からスイッチ部１２０ｄ側（左向きに）へスライド操作を行ったときのオン検出波形は、風量の設定値を所定幅分だけ減少させるための信号となる。逆に、各スイッチ部１２０ｄ〜１２０ｈにおいて、いずれか２つ以上のスイッチ部に対して、スイッチ部１２０ｄ側からスイッチ部１２０ｈ側（右向きに）へスライド操作を行ったときのオン検出波形は、風量の設定値を所定幅分だけ増加させるための信号となる。
【００３２】
つまり、スイッチ部１２０ｄ〜１２０ｈは、単独ではプッシュ操作による入力が可能であり、２つ以上を用いた場合ではスライド操作による入力が可能なスライドスイッチとなっている。
【００３３】
スイッチ部１２０ｉ〜１２０ｍは、本発明の寄与スイッチ部に対応するものであり、制御項目の割り当てが除外された入力操作部となっている。スイッチ部１２０ｉ〜１２０ｍは、電極部１２１を有しているが、意匠部１２２は有していない。スイッチ部１２０ｉ〜１２０ｍは、スイッチ部１２０ｄ〜１２０ｈの上側の領域に、左右方向に並ぶように配置されている。スイッチ部１２０ｉ〜１２０ｍは、左側から右側に向かうほど、各スイッチ部１２０ｉ〜１２０ｍ（電極部１２１）の上下方向の長さが短くなるように形成されている。
【００３４】
スイッチ部１２０ｉ〜１２０ｍは、空調装置１４０用の本来のスイッチ部１２０ａ〜１２０ｈ、およびスイッチ部１２０ｎ〜１２０ｓに対して付加的に設けられたスイッチとなっており、各スイッチ部１２０ａ〜１２０ｈ、１２０ｎ〜１２０ｓの配置されない領域、ここでは、各スイッチ部１２０ｄ〜１２０ｈの上側の領域に設けられている。
【００３５】
そして、スイッチ部１２０ｉ〜１２０ｍのいずれかの位置に指が触れた場合（プッシュ操作相当）、オン検出波形（検出値）は生成されるものの、空調装置１４０に対する制御には何らかかわりのないものとなっている（プッシュ機能なし）。また、スイッチ部１２０ｉ〜１２０ｍは、スイッチ部１２０ｉ〜１２０ｍを含む複数のスイッチ部におけるスライド操作によるオン検出波形を出力可能としている（スライド機能有り）。
【００３６】
スイッチ部１２０ｎは、空調装置１４０の作動を停止させるための入力操作部となっており、スイッチ部１２０ｄの左側に配置されている。図２に示すように、スイッチ部１２０ｎにおけるプッシュ操作によるオン検出波形は、空調装置１４０の作動を停止させ、次のプッシュ操作によるオン検出波形は、作動停止を解錠するための信号となる。
【００３７】
スイッチ部１２０ｏは、空調装置１４０内の冷凍サイクル（コンプレッサ）を作動させるための入力操作部となっており、スイッチ部１２０ｎの上側に配置されている。図２のスイッチ部１２０ｎのように、スイッチ部１２０ｏにおけるプッシュ操作によるオン検出波形は、冷凍サイクルを作動させ、次のプッシュ操作によるオン検出波形は、冷凍サイクルの作動を停止させるための信号となる。
【００３８】
スイッチ部１２０ｐは、空調風の車室内への吹出しモードを変更するための入力操作部となっており、スイッチ部１２０ｏの上側に配置されている。図２のスイッチ部１２０ｎのように、スイッチ部１２０ｐにおけるプッシュ操作によるオン検出波形は、プッシュ操作されるたびに、吹出しモードを、例えば、フェイスモード、バイレベルモード、フットモード等の順に変更させるための信号となる。
【００３９】
スイッチ部１２０ｑは、車両のリアウインドの曇り止めを行うための入力操作部となっており、スイッチ部１２０ｎの左側に配置されている。図２のスイッチ部１２０ｎのように、スイッチ部１２０ｑにおけるプッシュ操作によるオン検出波形は、リアウインドの曇り止めを作動させ、次のプッシュ操作によるオン検出波形は、リアウインドの曇り止めの作動を停止させるための信号となる。
【００４０】
スイッチ部１２０ｒは、車両のフロントウインドの曇り止めを行うための入力操作部となっており、スイッチ部１２０ｑの上側に配置されている。図２のスイッチ部１２０ｎのように、スイッチ部１２０ｒにおけるプッシュ操作によるオン検出波形は、フロントウインドの曇り止めを作動させ、次のプッシュ操作によるオン検出波形は、フロントウインドの曇り止めの作動を停止させるための信号となる。
【００４１】
尚、スイッチ部１２０ｑ、１２０ｒは、上記のようにプッシュ操作は受け付けるが、他のスイッチ部と連携するスライド操作は受け付けない入力操作部となっている。
【００４２】
スイッチ部１２０ｓは、空調装置１４０への空気導入モードを変更するための入力操作部となっており、スイッチ部１２０ｒの上側に配置されている。図２のスイッチ部１２０ｎのように、スイッチ部１２０ｓにおけるプッシュ操作によるオン検出波形は、空気導入モードを、内気導入モードに設定し、次のプッシュ操作によるオン検出波形は、内気導入モードを解錠させる（外気導入モードに設定させる）ための信号となる。
【００４３】
各スイッチ部１２０ａ〜１２０ｓのうち、スイッチ部１２０ｑ、１２０ｒを除くスイッチ部１２０ａ〜１２０ｐ、１２０ｓは、図５に示すように、２つ以上のスイッチ部に対して順に２回以上のスライド操作による入力が可能となっている。２回以上のスライド操作の方向は、上下方向、および左右方向が設定されている。スイッチ部１２０ｑ、１２０ｒは、スライド操作は受け付けない入力操作部であり、２回以上のスライド操作に寄与しない、非寄与スイッチ部となっている。
【００４４】
操作信号出力部１３０は、乗員による各スイッチ部１２０ａ〜１２０ｓのそれぞれに対する操作状態（オン検出波形）を判定し、この操作状態に対応した操作信号を空調装置１４０に対して出力するものである。操作信号出力部１３０は、操作検出部１３１、および制御部１３２等を備えている。
【００４５】
操作検出部１３１は、各スイッチ部１２０ａ〜１２０ｓと接続されており、これらのスイッチ部１２０ａ〜１２０ｓの操作状態（オン検出波形）を検出する部位となっている。具体的には、操作検出部１３１は、各スイッチ部１２０ａ〜１２０ｓのいずれかに乗員の指などが接触すると、この操作状態を検出してその状態を表す電気信号（以下、検出値）を制御部１３２に出力するようになっている。ここでは、操作検出部１３１は、デジタル信号による検出値を出力するものとなっている。
【００４６】
制御部１３２は、例えばＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を含んで構成されたマイクロコンピュータであり、予めＲＯＭに記憶された所定の動作プログラム（図６）を実行することにより、入力装置１００の全体動作を制御する部位となっている。具体的には、制御部１３２は、操作検出部１３１から得られる検出値に基づいて、各スイッチ部１２０ａ〜１２０ｓへの操作状態に対応した操作信号を生成し、空調装置１４０へ出力するようになっている。尚、制御部１３２は、空調装置１４０自体に備わっているＣＰＵ等を共用したものとしてもよい。
【００４７】
ここで、制御部１３２には、複数のスイッチ部１２０ａ〜１２０ｓにおける所定の制御項目（所定のスイッチ部の機能）と、複数のスイッチ部１２０ａ〜１２０ｓにおける所定の配列方向に沿った第１方向、および第２方向とが予め対応付けされている。
【００４８】
具体的には、例えば、所定の制御項目として空調風の吹出し温度の設定値を変更するためのスイッチ部１２０ａ、１２０ｂの機能に対して、温度の設定値を増加させるための温度第１方向として、「下から上への方向」が予め対応付けされている。また、温度の設定値を減少させるための温度第２方向として、「上から下への方向」が予め対応付けされている。温度第２方向は、温度第１方向とは反対側となる方向である。温度の設定値は、本発明の制御対象値に対応する。
【００４９】
また、例えば、所定の制御項目として空調風の風量の設定値を変更するためのスイッチ部１２０ｄ〜１２０ｈの機能に対して、風量の設定値を増加させるための風量第１方向として、「左から右への方向」が予め対応付けされている。また、風量の設定値を減少させるための風量第２方向として、「右か左への方向」が予め対応付けされている。風量第２方向は、風量第１方向とは反対側となる方向である。風量の設定値は、本発明の制御対象値に対応する。
【００５０】
そして、制御部１３２は、乗員の操作状態が温度第１方向（あるいは風量第１方向）へ複数のスイッチ部１２０ａ〜１２０ｓのうちの所定領域にある２つ以上のスイッチ部を順に触れる第１操作状態が連続して２回以上あると判定したときには、所定の制御項目（温度あるいは風量）の制御対象値をその上限値へ変更する操作信号を空調装置１４０に出力するようになっている。
【００５１】
また、制御部１３２は、乗員の操作状態が温度第１方向（あるいは風量第１方向）とは反対の温度第２方向（あるいは風量第２方向）へ複数のスイッチ部１２０ａ〜１２０ｓのうちの所定領域にある２つ以上のスイッチ部を順に触れる第２操作状態が連続して２回以上あると判定したときには、制御対象値をその下限値へ変更する操作信号を空調装置１４０に出力するようになっている。
【００５２】
以下、操作信号出力部１３０（操作検出部１３１、制御部１３２）が行う具体的な制御内容について、図６のフローチャートを用いて説明する。
【００５３】
まず、ステップＳ１００で、操作検出部１３１は、各スイッチ部１２０ａ〜１２０ｓに対する乗員の入力操作に伴う静電容量値を検出する。
【００５４】
次に、ステップＳ１１０で、操作検出部１３１は、静電容量値の変化を検出すると、ステップＳ１２０に進み、否と判定すると、ステップＳ１００に戻る。
【００５５】
次に、ステップＳ１２０で、操作検出部１３１は、静電容量の変化量が予め定めた規定値より大きいか否を判定する。規定値というのは、検出した静電容量の変化量が、入力操作によるものなのか、ノイズに相当するものなのかを判定するための閾値である。操作検出部１３１は、静電容量の変化量が規定値より大きいと判定すると、入力操作によるものとして、ステップＳ１４０に進む。しかしながら、操作検出部１３１は、静電容量の変化量が規定値以下であると判定すると、ステップＳ１３０に進み、得られた静電容量の変化量はノイズによるものと判定してステップＳ１００に戻る。
【００５６】
次に、ステップＳ１４０で、操作検出部１３１は、静電容量値は予め定めた所定の感度内（所定の感度より大きい領域）にあるいか否かを判定する。所定の感度というのは、検出した静電容量値が、入力操作に基づくオン検出波形に相当するものか、否かを判定するための閾値である。操作検出部１３１は、静電容量値が所定の感度より小さいと判定すると、ステップＳ１５０に進み、乗員による入力操作なしと判定する。
【００５７】
一方、ステップＳ１４０で、操作検出部１３１は、静電容量値が所定の感度より大きいと判定すると、ステップＳ１６０で、乗員による入力操作ありと判定し、入力操作ありの検出値を制御部１３２に出力する。
【００５８】
次に、ステップＳ１７０で、制御部１３２は、検出値から乗員による入力操作がプッシュ操作か、スライド操作かを判定する。制御部１３２は、検出値が単独のオン検出波形であるとプッシュ操作と判定し、検出値が複数の連続するオン検出波形であるとスライド操作と判定する。
【００５９】
ステップＳ１７０でプッシュ操作と判定すると、制御部１３２は、ステップＳ１８０で、入力操作されたスイッチ部は、スライド機能があるか否かを判定する。各スイッチ部１２０ａ〜１２０ｓにおいて、スライド機能があるスイッチ部は、上記で説明したように、スイッチ部１２０ａ、１２０ｂ、およびスイッチ部１２０ｄ〜１２０ｈである。
【００６０】
ステップＳ１８０でスライド機能なしと判定（否定判定）すると、制御部１３２は、ステップＳ１９０で、入力操作されたスイッチ部は、プッシュ機能があるか否かを判定する。プッシュ機能が無いスイッチ部は、上記で説明したように、制御項目の割り当てが除外されたスイッチ部１２０ｉ〜１２０ｍである。ステップＳ１９０で否と判定すると、制御部１３２は、ステップＳ２００で、操作対象外と判断し、空調装置１４０に対しては何ら指示を行わずに、本フローを終了してスタートに戻る。
【００６１】
一方、ステップＳ１９０で、入力操作されたスイッチ部は、プッシュ機能があると判定すると、制御部１３２は、ステップＳ２１０で、スライド機能が無く、プッシュ機能のあるスイッチ部（スイッチ部１２０ｑ、１２０ｒ）に対するプッシュ操作が成されたものと判断する。そして、ステップＳ２２０で、制御部１３２は、プッシュ操作されたスイッチ部に基づく制御内容に変更するように空調装置１４０に指示を出す。
【００６２】
また、ステップＳ１８０で、スライド機能ありと判定すると、ステップＳ２３０で、制御部１３２は、入力操作されたスイッチ部は、スライドスイッチか否かを判定する。スライドスイッチは、上記で説明したように、スイッチ部１２０ａ、１２０ｂ、スイッチ部１２０ｄ〜１２０ｈである。ステップＳ２３０で否定判定すると、ステップＳ２１０、Ｓ２２０に移行する。
【００６３】
ステップＳ２３０で、スライドスイッチであると判定すると、制御部１３２は、ステップＳ２４０で、入力操作されたスイッチ部は、スライドスイッチであり、スライドスイッチに対するプッシュ操作が成されたものと判断して、ステップＳ２５０で、所定値の変更を指示する。つまり、設定温度を所定値（１℃）ずつ変更する、あるいは設定風量を所定値ずつ変更するように空調装置１４０に指示を出す。
【００６４】
一方、ステップＳ１７０でスライド操作と判定すると、制御部１３２は、ステップＳ２６０で、スライド方向が予め割り当てた方向に対応しているか否かを判定する。予め割り当てた方向は、上記で説明したように、温度設定値に対応付けた「下から上への方向」、「上から下への方向」、および風量設定値に対応付けた「左から右への方向」、および「右から左」のいずれかである。
【００６５】
温度設定値に対応付けした「下から上への方向」とする操作状態は、本発明の第１操作状態に対応し、「上から下への方向」とする操作状態は、本発明の第２操作状態に対応する。また、風量設定値に対応付けした「左から右への方向」とする操作状態は、本発明の第１操作状態に対応し、「右から左への方向」とする操作状態は、本発明の第２操作状態に対応する。
【００６６】
ステップＳ２６０で否と判定すると、制御部１３２は、ステップＳ２７０で誤操作と判断し、空調装置１４０に対しては何ら指示を行わずに、本フローを終了してスタートに戻る。
【００６７】
しかし、ステップＳ２６０で肯定判定すると、制御部１３２は、ステップＳ２８０でスライド操作は所定時間内に２回以上あったか否かを判定する。
【００６８】
ステップＳ２８０で否と判定すると、制御部１３２は、ステップＳ２９０で、入力操作されたスイッチ部は、スライド機能があるか否かを判定する。ステップＳ２９０で否と判定すると、ステップＳ２７０に進む。
【００６９】
ステップＳ２９０で肯定判定すると、制御部１３２は、ステップＳ３００で、スライド機能のあるスイッチ部に対するスライド操作（１回スライド）が成されたものと判断して、ステップＳ３１０で、所定値幅分の変更指示をする。つまり、温度設定値、あるいは風量設定値に対して所定幅分の変更するように空調装置１４０に指示を出す。
【００７０】
そして、ステップＳ２８０で肯定判定すると、つまり、スライド操作が所定時間内に２回以上あったと判定すると、制御部１３２は、ステップＳ３２０で、設定値（温度設定値、あるいは風量設定値）を大幅に変更するためのスライド操作であると判断する。
【００７１】
そして、ステップＳ３３０で、制御部１３２は、温度設定値、あるいは風量設定値を上限値、あるいは下限値に変更するための指示を空調装置に出力する。
【００７２】
具体的には、２回以上のスライドの方向が、「下から上への方向」であると、制御部１３２は、温度設定値を上限値に変更するための指示を出力する。２回以上のスライドの方向が、「上から下への方向」であると、制御部１３２は、温度設定値を下限値に変更するための指示を出力する。また、２回以上のスライドの方向が、「左から右への方向」であると、制御部１３２は、風量設定値を上限値に変更するための指示を出力する。２回以上のスライドの方向が、「右から左への方向」であると、制御部１３２は、風量設定値を下限値に変更するための指示を出力する。
【００７３】
ステップＳ１７０における操作対象となるスイッチ部は、スイッチ部１２０ｑ、１２０ｒを除く所定領域のスイッチ部であり、これらの対象スイッチ部のいずれのスイッチ部であっても、上下方向、あるいは左右方向に２回以上のスライド操作をすることで、ステップＳ３３０の処理が実行される。
【００７４】
以上のように、本実施形態では、複数のスイッチ部１２０ａ〜１２０ｓのうち、スイッチ部１２０ｑ、１２０ｒを除くスイッチ部に対して、所定の制御項目（温度設定値、あるいは風量設定値）に対応付けした第１方向または第２方向へ順に触れる操作（スライド操作）を連続して２回以上行う、といった簡単な操作によって、制御対象値を現在の値から上限値または下限値へ一挙に変更することができる。したがって、制御対象値の大幅な変更が必要な場合であっても、操作の煩わしさを軽減することが可能となる。
【００７５】
また、入力の操作条件として、スライド操作を連続して２回以上行うこととしているので、乗員（操作者）が複数のスイッチ部に対して、意図せずに（誤って）触れてしまった場合等は、２回以上のスライド操作有りの判定が成されないことになり、操作者の意思に反した入力が防止される。つまり、スライド操作を２回以上行うという操作者の明確な意思に基づく操作が入力に反映されることになり、誤作動に繋がることがない。
【００７６】
更に、複数のスイッチ部のうち、所定領域にあるいずれか２つ以上のスイッチ部に対してスライド操作を行うことで、所定の制御項目（温度設定値、あるいは風量設定値）について上限値、あるいは下限値への変更が可能となるので、変更したい制御対象のスイッチ部自体をいちいち見て、そのスイッチ部を操作する必要がない。いわゆるブラインド操作が可能となる。
【００７７】
また、複数のスイッチ部の配置されない領域に、制御項目の割り当てが除外されて、第１操作状態、および第２操作状態の形成に寄与する寄与スイッチ部（１２０ｉ〜１２０ｍ）を設けている。
【００７８】
これにより、複数のスイッチ部の配置されない領域に、寄与スイッチ部を設けることで、２回以上のスライド操作可能な領域を拡大することができる。尚、寄与スイッチ部に対して、通常の指操作（タッチ操作）を行っても、制御項目の割り当てが除外されているため何ら入力操作には関係しないので、操作の混乱を招くようなことがない。
【００７９】
また、複数のスイッチ部のうち、第１操作状態、および第２操作状態の形成に寄与しない非寄与スイッチ部（１２０ｑ、１２０ｒ）を設けている。
【００８０】
これにより、複数のスイッチ部のうち、例えば、重要な制御項目を有するスイッチ部については、２回以上のスライド操作に寄与しない非寄与スイッチ部とすることで、本来の制御項目の入力操作時にしか機能しないスイッチ部として仕分けすることができる。よって、重要な制御項目に対して、誤操作に繋がるような心配を取り除くことができる。
【００８１】
例えば、本実施形態では、非寄与スイッチ部を、リアあるいはフロントウインドの曇り止め用のスイッチ部１２０ｑ、１２０ｒとしており、安全走行をする上で重要なスイッチ部であると捉えて、これらスイッチ部１２０ｑ、１２０ｒを非寄与スイッチ部としている。
【００８２】
また、複数のスイッチ部１２０ａ〜１２０ｈ、１２０ｎ〜１２０ｓとしては、電極部１２１、および意匠部１２２を有する静電容量式のスイッチ部として好適である。
【００８３】
また、複数のスイッチ部１２０ａ〜１２０ｓは、乗員（操作者）が操作することによって、車両用の空調装置（車載機器）１４０が動作するものとしている。
【００８４】
車両の運転中においては、乗員は安全運転のために運転に集中する必要がある。本実施形態の入力装置１００においては、制御対象値を現在の値から上限値または下限値へ大幅に変更するにあたって、ブラインド操作による入力が可能であり、本入力装置１００を車載機器に対応するものとして好適である。
【００８５】
（第２実施形態）
上記第１実施形態では、スイッチ部１２０ｑ、１２０ｒを除く所定領域のスイッチ部に対して、２回以上のスライド操作をもって、制御対象値（温度設定値、あるいは風量設定値）を上限値、あるいは下限値に変更するものとした。しかしながら、２回以上のスライド操作機能を持たせるスイッチ部としては、制御項目を変更するための本来のスイッチ部に隣接する領域のスイッチ部としてもよい。
【００８６】
例えば、温度設定用のスイッチ部１２０ａ、１２０ｂに対して、隣接するスイッチ部１２０ｃ、１２０ｈ、１２０ｍを含んで、２回以上のスライド操作機能を持たせるようにしてもよい。また、例えば、風量設定用のスイッチ部１２０ｄ〜１２０ｈに対して、隣接するスイッチ部１２０ａ、１２０ｂ、１２０ｃ、１２０ｉ〜１２０ｍ、１２０ｎ、１２０ｏ等を含んで、２回以上のスライド操作機能を持たせるようにしてもよい。
【００８７】
これにより、変更したい制御項目のスイッチ部と、そのスイッチ部に隣接するスイッチ部とを含む領域において、２回以上のスライド操作することで、上限値、あるいは下限値への変更が可能となる。乗員（操作者）にとっては、使い慣れたスイッチ部の操作位置に対する違和感がなく、且つ、操作対象とするスイッチ部、およびその隣接領域へのブラインド操作によって、使い勝手のよい入力が可能となる。
【００８８】
（第３実施形態）
上記第１、第２実施形態では、２回以上のスライド操作があると、制御対象値を上限値、あるいは下限値に変更するものとした。
【００８９】
第３実施形態では、操作信号出力部１３０（制御部１３２）は、第１操作状態であると判定した時点の制御対象値が下限値であるときには、制御対象値を下限値と上限値の間の第１中間値へ変更する操作信号を出力する。また、第２操作状態であると判定した時点の制御対象値が上限値であるときには、制御対象値を上限値と下限値の間の第２中間値へ変更する操作信号を出力する。
【００９０】
これにより、例えば、対象制御値の設定値を下限値にしていた場合に、２回以上のスライド操作（第１操作状態）によって、一気に上限値に変更するのではなく、第１中間値へ変更することができる。同様に、例えば、対象制御値の設定値を上限値にしていた場合に、２回以上のスライド操作（第２操作状態）によって、一気に下限値に変更するのではなく、第２中間値へ変更することができる。尚、第１中間値と第２中間値は同じ値であってもよい。
【００９１】
（第４実施形態）
第３実施形態では、２回以上のスライド操作をしたときの制御対象値がすでに下限値、あるいは最大にあるときのものとした。
【００９２】
第４実施形態では、操作信号出力部１３０（制御部１３２）は、第１操作状態であると判定した時点の制御対象値が下限値を含む第１所定範囲のときには、制御対象値を下限値と上限値の間の第１中間値へ変更する操作信号を出力する。また、第２操作状態であると判定した時点の制御対象値が上限値を含む第２所定範囲のときは、制御対象値を上限値と下限値の間の第２中間値へ変更する操作信号を出力する。
【００９３】
これにより、例えば、対象制御値の設定値を、下限値を含む第１所定範囲にしていた場合に、２回以上のスライド操作（第１操作状態）によって、一気に上限値に変更するのではなく、第１中間値へ変更することができる。同様に、例えば、対象制御値の設定値を、上限値を含む第２所定範囲にしていた場合に、次のスライド操作（第２操作状態）によって、一気に下限値に変更するのではなく、第２中間値へ変更することができる。尚、第１中間値と第２中間値は同じ値であってもよい。
【００９４】
（その他の実施形態）
上記各実施形態では、寄与スイッチ部（スイッチ部１２０ｉ〜１２０ｍ）を設けるものとしたが、複数のスイッチ部の全体の配置（配列）に応じて、廃止したものとしてもよい。
【００９５】
また、上記各実施形態では、非寄与スイッチ部（スイッチ部１２０ｑ、１２０ｒ）を設けるものとしたが、制御項目の内容に応じて、廃止したものとしてもよい。
【００９６】
また、上記各実施形態では、入力装置１００の複数のスイッチ部１２０ａ〜１２０ｓにおける入力操作によって、車両用の空調装置１４０が制御（動作）されるものとした。しかしながら、制御の対象機器はこれに限定されるものではなく、その他、車両用オーディオ装置、車両用ナビゲーション装置等の種々の機器への適用が可能である。また、対象機器は、車両用に限らず、家庭用の機器としてもよい。
【符号の説明】
【００９７】
１００  入力装置
１２０ａ〜１２０ｓ  スイッチ部
１２０ｉ〜１２０ｍ  寄与スイッチ部
１２０ｑ、１２０ｒ  非寄与スイッチ部
１２１  電極部
１２２  意匠部
１３０  操作信号出力部
１４０  空調装置（車載機器）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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