(57)【要約】【課題】収穫から時間が経過しても、玄米の風味を新米と同等程度に維持すること。【解決手段】玄米を−１０℃以上０℃以下の温度範囲で、１０日以上９０日以下の期間保持する第一工程Ｓ１と、第一工程Ｓ１を施した玄米を１℃以上１８℃以下の温度範囲で保持する第二工程Ｓ２と、を含む玄米の保存方法を構成する。玄米の保存方法をこのように構成することにより、玄米の古米化や、虫やカビの繁殖を防止するとともに、玄米の甘みを増大して、その風味を新米と同等以上に維持することが可能となる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
玄米を−１０℃以上０℃以下の温度範囲で、１０日以上９０日以下の期間保持する第一工程（Ｓ１）と、
前記第一工程を施した玄米を１℃以上１８℃以下の温度範囲で保持する第二工程（Ｓ２）と、
を含む玄米の保存方法。
【請求項２】
前記第一工程（Ｓ１）によって、玄米に含有される遊離全糖含量を１０５０ｍｇ／１００ｇ以上とする請求項１に記載の玄米の保存方法。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の玄米の保存方法によって、庫内の冷却制御を行なう玄米保存庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、玄米の保存方法、及び、その保存方法で玄米を保存する玄米保存庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
収穫期に収穫された玄米は、その収穫後の呼吸作用や脂肪の酸化（古米化）によって、新米のときと比較して風味が低下したり、虫やカビが繁殖したりすることがある。これらは、１５℃を超える温度で玄米を保存したときに特に問題となりやすい。
【０００３】
玄米の古米化や、虫やカビの繁殖を防止すべく、例えば、特許文献１、２に示す保存庫を用いて玄米を保存することが多い。この保存庫の庫内には、玄米を収納した複数の袋が積み重ねられた状態で収納されている。この保存庫内を１２〜１４℃の低温、５５〜７５％の湿度に保つことによって、玄米の古米化を極力遅らせるとともに、虫やカビの発生を防止している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−５２号公報
【特許文献２】特開平１１−３３７２４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１、２に示す保存庫は、単に玄米の古米化を遅らせるとともに、虫やカビの繁殖を防止することが目的なので、保存期間の経過に伴う風味の劣化は避けられないという問題がある。
【０００６】
そこで、この発明は、収穫から時間が経過しても、玄米の風味を新米と同等程度に維持することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するため、この発明は、玄米を−１０℃以上０℃以下の温度範囲で、１０日以上９０日以下の期間保持する第一工程と、前記第一工程を施した玄米を１℃以上１８℃以下の温度範囲で保持する第二工程と、を含む玄米の保存方法を構成した。
【０００８】
第一工程において、玄米は凍結しない程度の温度範囲でいわゆる氷温貯蔵され、その間にデンプンが分解されてブドウ糖が玄米内に蓄積される。このブドウ糖の蓄積により遊離全糖含量が増大し、ご飯の甘みの増大による風味向上を図ることができる。
【０００９】
第一工程の温度範囲は、上記の通り−１０℃以上０℃以下の範囲内であるが、好ましい温度範囲は−３℃以上０℃以下、さらに好ましい温度範囲は−１．５℃以上−０．５℃以下である。この温度が−１０℃よりも低いと、玄米が凍結してデンプンのブドウ糖への分解が進みにくくなる一方で、０℃よりも高いと、氷温貯蔵の効果（デンプンのブドウ糖への分解作用）が発揮されないため、上記の温度範囲とする必要がある。
【００１０】
また、第一工程の保持期間は、上記の通り１０日以上９０日以下の範囲内であるが、好ましい保持期間は２５日以上４５日以下、さらに好ましい保持期間は３０日以上４０日以下である。この期間が１０日よりも短いと、デンプンのブドウ糖への分解が十分完了しないうちに氷温貯蔵が終了する一方で、９０日よりも長いと、ブドウ糖への分解が十分完了しているにもかかわらず氷温に保持するための無駄な電力が必要となるため、上記の保持期間とする必要がある。
【００１１】
また、第二工程の温度範囲は、上記の通り１℃以上１８℃以下の範囲内であるが、好ましい温度範囲は５℃以上１４℃以下、さらに好ましい温度範囲は１０℃以上１４℃以下である。この温度が１℃よりも低いと、温度維持のための電力が多く必要となる一方で、１８℃よりも高いと、玄米の呼吸が活発となり、古米化が進みやすくなるため、上記の温度範囲とする必要がある。なお、第二工程の保持期間は、出荷がなされるまでの期間とするのが好ましい。
【００１２】
このように、玄米を第一工程及び第二工程を通じて保管することにより、玄米の古米化や、虫やカビの繁殖を防止するとともに、玄米の甘みを増大して、その風味を新米と同等以上に維持することが可能となる。
【００１３】
前記構成においては、前記第一工程によって、玄米に含有される遊離全糖含量を１０５０ｍｇ／１００ｇ以上とするのが好ましい。このように、遊離全糖含量を高めることにより、玄米の風味をさらに向上することができる。
【００１４】
上記に示す玄米の保存方法は、玄米の保存庫に適用することができる。このように、保存庫に適用することにより、まとまった量（例えば、３０ｋｇの玄米収納袋を１０袋まとめて）を保存することができ、保存効率を高めることができる。この保存庫の保存条件（第一工程の温度及び期間、第二工程の温度）は、例えば、保存庫の前面に設けられた操作パネルを操作することによって設定することができる。
【発明の効果】
【００１５】
この発明は、玄米を−１０℃以上０℃以下の温度範囲で、１０日以上９０日以下の期間保持する第一工程と、前記第一工程を施した玄米を１℃以上１８℃以下の温度範囲で保持する第二工程と、を含む玄米の保存方法を採用した。玄米の保存方法をこのように構成することにより、玄米の古米化や、虫やカビの繁殖を防止するとともに、玄米の甘みを増大して、その風味を新米と同等以上に維持することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本願発明の玄米の保存方法の処理フローを示す図
【図２】実験１（コシヒカリの玄米を使用）の実験結果を示し、（ａ）は水分含量、（ｂ）は物性（硬さ）、（ｃ）は物性（粘り）、（ｄ）は遊離全糖含量、（ｅ）は色調（Ｌ値）
【図３】実験２（ひとめぼれの玄米を使用）の実験結果を示し、（ａ）は水分含量、（ｂ）は物性（硬さ）、（ｃ）は物性（粘り）、（ｄ）は遊離全糖含量、（ｅ）は色調（Ｌ値）、（ｆ）は精米時間
【図４】実験３（きぬむすめの玄米を使用）の実験結果を示し、（ａ）は水分含量、（ｂ）は物性（硬さ）、（ｃ）は物性（粘り）、（ｄ）は遊離全糖含量、（ｅ）は色調（Ｌ値）、（ｆ）は精米時間
【発明を実施するための形態】
【００１７】
本願発明の玄米の保存方法の処理フローの一例を図１に示す。この保存方法は、第一工程と第二工程から構成される。
【００１８】
第一工程（氷温貯蔵）は、例えば、−１℃の温度中で３５日間行われる（図１のＳ１参照）。−１℃の温度中に玄米を曝すことによって、玄米が今は冬であると錯覚し、越冬のために玄米中のデンプンをブドウ糖に分解しエネルギーを蓄えて、発芽に備えようとする。このように、玄米中のデンプンがブドウ糖に分解されることによって、甘みが向上して玄米の風味を向上することができる。しかも、温度を０℃以下の氷温に保つことにより、虫やカビの繁殖を抑制することもできる。
【００１９】
この第一工程の温度は、−１０℃以上０℃以下の範囲内で適宜変更することができる。また、第一工程は１０日以上９０日以下の期間内で適宜変更することができる。なお、玄米は通常、容量が３０ｋｇ程度の袋体に封入された状態で保管されるが、室温状態（例えば、２５℃）に置かれていた玄米を第一工程の保持温度（例えば、−１℃）に袋体内の玄米の中心部まで均一に下げるためには、通常５日程度を要する。このため、実際に第一工程の温度に保持する期間は、上記の期間（１０日以上９０日以下）に、室温から第一工程の保持温度に下げるのに必要な日数（５日程度）を加えた期間とする必要がある。この日数は、玄米を保存する保存庫の冷却能力、袋体の容量や数、保持温度及び室温等を考慮して、適宜変更することができる。
【００２０】
第二工程（低温保管）は、例えば、１２℃の温度中で行われる（図１のＳ２参照）。１２℃の温度中に玄米を曝すことによって、第一工程によって風味が向上した玄米の品質低下（古米化）を生じさせることなく保管することができる。この第二工程は、玄米の出荷時（図１のＳ３参照）までの間継続される。
【００２１】
この玄米の保存方法は、玄米の保存庫の温度調整に適用される。この保存庫は、第一工程の温度及び期間、第二工程の温度を、例えば保存庫の前面に設けられた操作パネルを操作することによって設定するように構成するのが好ましい。
【００２２】
本願発明に係る玄米の保存方法によって保存した玄米の諸特性について評価を行った。この実験では、（１）コシヒカリ、（２）ひとめぼれ、（３）きぬむすめ、の３種類の玄米を用いた。いずれの玄米も平成２６年に鳥取県内にて収穫されたものである。−１℃の温度中で３５日間保存した後に１２℃で保管したもの（実施例（図１参照））、低温保存を行わなかった（室温で保存した）もの（比較例１）、１２℃の温度中で３５日間保存したもの（比較例２）、の３水準を各玄米についてそれぞれ用意した。
【００２３】
上記（１）〜（３）の各玄米を粉砕した後に乾燥させ、乾燥前後の重量変化から水分含量を測定した。また、各玄米を炊飯した上で、この炊飯米を所定の容器に充填し、容器中の炊飯米にレオメータ（ＲＴ−３００２Ｄ、レオテック社製）に取り付けた円錐型プランジャーの底面を押し当てて炊飯米を圧縮し、炊飯米の物性（硬さ、粘り）を測定した。また、各玄米中の遊離全糖をエタノールで抽出し、フェノール硫酸法により遊離全糖含量を測定した。さらに、炊飯米の色調（Ｌ値）を、色差計（ＳＺ−Σ８０、日本電色工業社製）を用いて測定した。上記（２）及び（３）の各玄米については、最新型の家庭用精米機で精米し、その精米が完了するまでの精米時間を測定した。
【００２４】
上記（１）コシヒカリの評価結果を図２に、上記（２）ひとめぼれの評価結果を図３に、上記（３）きぬむすめの評価結果を図４にそれぞれ示す。
【００２５】
コシヒカリの玄米においては（図２参照）、比較例１及び比較例２と比較して、実施例の水分量が１．０〜１．４ポイント程度高くなった（本図（ａ）参照）。物性（硬さ、粘り）は、粘りが若干向上していたものの、比較例１及び比較例２と実施例との間で、それほど大きな差は見られなかった（本図（ｂ）（ｃ）参照）。遊離全糖含量は、実施例の方が比較例１及び比較例２よりも、７０ｍｇ／１００ｇ程度高くなっていることが確認できた（本図（ｄ）参照）。色調（Ｌ値）は、実施例の方が比較例２よりも若干高かったものの、それほど大きな差は見られなかった（本図（ｅ）参照）。
【００２６】
ひとめぼれの玄米においては（図３参照）、比較例１及び比較例２と比較して、実施例の水分量が０．８〜０．９ポイント程度高くなった（本図（ａ）参照）。物性（硬さ、粘り）は、比較例１及び比較例２と実施例との間で、それほど大きな差は見られなかった（本図（ｂ）（ｃ）参照）。遊離全糖含量は、実施例の方が比較例１及び比較例２よりも、５０〜１２０ｍｇ／１００ｇ程度高くなっていることが確認できた（本図（ｄ）参照）。色調（Ｌ値）は、実施例の方が比較例２よりも若干高かったものの、それほど大きな差は見られなかった（本図（ｅ）参照）。精米時間は、実施例の方が比較例２よりも１分短かった（本図（ｆ）参照）。
【００２７】
きぬむすめの玄米においては（図４参照）、比較例１及び比較例２と比較して、実施例の水分量が０．５〜０．９ポイント程度高くなった（本図（ａ）参照）。物性（硬さ、粘り）は、比較例１及び比較例２と実施例との間で、それほど大きな差は見られなかった（本図（ｂ）（ｃ）参照）。遊離全糖含量は、実施例の方が比較例１及び比較例２よりも、６０〜１００ｍｇ／１００ｇ程度高くなっていることが確認できた（本図（ｄ）参照）。色調（Ｌ値）は、実施例と比較例２との間で、それほど大きな差は見られなかった（本図（ｅ）参照）。精米時間は、実施例の方が比較例２よりも４５秒短かった（本図（ｆ）参照）。
【００２８】
図２〜図４に示した評価結果から、全ての種類の玄米に亘って総合的に判断すると、比較例１及び比較例２に対して実施例の方が、水分含量及び遊離全糖含量が高くなるとともに、精米時間が短縮する傾向が見られた。このことから、本願発明に係る玄米の保存方法における第一工程は、水分含量の増加に伴って炊飯米の食感を向上させるとともに、遊離全糖含量を１０５０ｍｇ／１００ｇ以上に高めて、米本来の甘みによる風味の向上を図る作用を有しているといえる。また、精米時には、玄米同士の摩擦によって玄米が発熱するが、精米時間を短時間化することが可能となったため、玄米の発熱を低減して、発熱に伴う玄米の品質劣化を極力防止することができる。その一方で、物性（硬さ、粘り）、色調（Ｌ値）は、大きな差は見られず、新米と同様の食感と見た目が確保されていることが確認できた。
【００２９】
上記は、あくまでも本願発明に係る玄米の保管方法を示す一例に過ぎず、収穫から時間が経過しても、玄米の風味を新米と同等程度に維持する、という本願発明の課題を解決し得る限りにおいて、保管方法の処理フローの一部に変更を加えたり、各工程の温度・保持時間を変更したりすることも許容される。
【符号の説明】
【００３０】
Ｓ１  第一工程（氷温貯蔵）
Ｓ２  第二工程（低温保管）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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