(57)【要約】      （修正有）【課題】珈琲や紅茶などを抽出する抽出装置における、抽出時間や、抽出タイミングを制御しやすくした飲料抽出装置を提供する。【解決手段】飲料抽出装置３１には、ピストン部材の駆動スピード、駆動タイミングなどを記憶する記憶手段と、この記憶手段の情報に基づいて、ピストン駆動手段３６の駆動状態を制御する制御手段を設けて、この制御手段により、ピストン駆動手段を制御して、上部容器３２に供給された抽出材料を下部容器３３に吸引して、記憶手段の情報に基づき好みの抽出状態に抽出できるようにした。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
抽出材料を入れて保持する開放下端を有する上部容器と、開放上端を有する下部容器と、前記上部容器と前記下部容器の間に介在させる抽出材料のフィルターとからなり、
前記下部容器は、当該下部容器内で、ピストン駆動手段により上下に摺動させるピストン部材と、当該ピストン部材を押し下げた位置で、抽出液を排出させる排出口が設けられた飲料抽出装置であって、
さらに前記飲料抽出装置には、前記ピストン部材の駆動スピード、駆動タイミングなどを記憶する記憶手段と、この記憶手段の情報に基づいて、前記ピストン駆動手段の駆動状態を制御する制御手段を設けてなり、
前記制御手段により、ピストン駆動手段を制御して、前記上部容器に供給された抽出材料を前記下部容器に吸引して、記憶手段の情報に基づき好みの抽出状態に抽出できるようにしたことを特徴とする飲料抽出装置。
【請求項２】
前記飲料抽出装置には、前記上部容器にお湯を給湯駆動手段の駆動により供給する給湯部を有し、前記制御手段により、前記記憶手段の情報に基づき好みの給湯状態に供給できるようにしたことを特徴とする前記請求項１記載の飲料抽出装置。
【請求項３】
前記飲料抽出装置には、前記給湯部からの給湯情報、前記ピストン部材の駆動情報を前記記憶手段に記憶させるに際して、外部の端末装置から、情報を受信できる通信手段を設けたことを特徴とする前記求項１乃至２記載の飲料抽出装置。
【請求項４】
珈琲や紅茶などを抽出する飲料抽出装置に用いられる金属性のフィルターにおいて、
少なくとも前記フィルターは、フィルター面から抽出液を通過させる穴を、該穴の開口部分の面積の合計が前記フィルターの底面の面積の３％〜３０％となるように穿設したコアフィルターと、このコアフィルター上面に開口サイズ２０μｍ〜１００μｍ四方のメッシュ状の少なくとも一層の金属スクリーンを一体に設けたことを特徴とする飲料抽出装置に適したフィルター。
【請求項５】
前記コアフィルターを１００μｍ以下とした場合、前記コアフィルターの下層側にさらに補強用ハニカム等の抜け穴を有する補強部材を積層してなることを特徴とする前記請求項４記載の飲料抽出装置に適したフィルター。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、珈琲、紅茶、その他の飲料を抽出するする飲料抽出装置およびその装置のフィルターに関する。特に本発明は、珈琲、紅茶をいれる装置において、好みの抽出時間やスピードなどをコントロールしやすくした飲料抽出装置及びその装置に適したフィルターに関する。
【背景技術】
【０００２】  従来から、抽出方法にはフィルターの違いや、またお湯の温度や注ぎ方、抽出時間によって味が変わることが知られている。そのため、画一的にしか行わない装置によらず人手を介して、抽出する方法がより美味しくなるものである。【０００３】  そこで、本発明者らは、飲料抽出装置の中でも、上流側からお湯に圧力を供給し押し出すエスプレッソマシンや、珈琲豆や、紅茶などの茶葉とお湯が入れられた容器からフィルターを介して吸引によって抽出するタイプの飲料抽出装置を比較、研究した。【０００４】  例えば、上流側からお湯に圧力を供給し押し出すエスプレッソマシンの場合、上流側からお湯にかける圧力は非常に高圧（例えば９気圧程度）のため、フィルターの穴の開口率は、本願発明者の出願（特許文献１）では、０．２％〜１％に設定している。そのため、常に高圧を設定しなくてはならないため、好みの抽出態様に制限が加わり、抽出態様の範囲が狭くなる。【０００５】  一方、特許文献２に示すものは、上部容器から、吸引によって、飲料を抽出する装置が開示されている。この装置の特徴は、抽出後の珈琲豆や茶葉の処理を行えるフィルターに特徴があり、ペーパー上に出がらしを載せて、巻き込むタイプのフィルターが開示されている。また、抽出に関しては、好みの抽出状態については、吸引による方法以外に、抽出状態について、抽出する珈琲や茶葉に合わせて抽出状態を変化させる技術については何ら開示されていない。【０００６】  本願発明は、これら抽出装置において、抽出材料の焙煎や揉み方によって、あるいは、の味方によってなど、好みに合わせて、お湯の温度や、蒸らし方、抽出速度など、きめの細かい操作ができなかった。画一的な操作のみで、せいぜい湯量を調整できる程度であった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特許第４７１２１１４号公報
【特許文献２】特開平７−２８９４３６号公報
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】  本発明は、上述のごとく抽出材料の焙煎や揉み方によって、あるいは、飲み方によってなど、好みに合わせて、お湯の温度や、蒸らし方、抽出タイミング、抽出速度など、きめの細かい操作ができるとともに、それらの各種飲み方の制御を登録しておき、後で好みを選択して操作することもできるとともに、これら装置を使用して飲料を抽出する際に、目詰まりを抑制し、メンテナンス上の洗浄時間を短縮できる抽出材料のフィルターを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】  本発明における飲料抽出装置は、抽出材料を入れて保持する開放下端を有する上部容器と、開放上端を有する下部容器と、さらに前記上部容器と前記下部容器の間に介在させる抽出材料のフィルターとからなり、
前記下部容器は、当該下部容器内で、ピストン駆動手段により上下に摺動させるピストン部材と、当該ピストン部材を押し下げた位置で、抽出液を排出させる排出口が設けられた飲料抽出装置であって、
飲料抽出装置には、ピストン部材の駆動スピード、駆動タイミングなどを記憶する記憶手段と、この記憶手段の情報に基づいて、ピストン駆動手段の駆動状態を制御する制御手段を設けてなり、この制御手段により、ピストン駆動手段を制御して、上部容器に供給された抽出材料を下部容器に吸引して、記憶手段の情報に基づき好みの抽出状態に抽出できるようにしたものである。
【００１０】  また、請求項２として、前記飲料抽出装置には、上部容器にお湯を給湯駆動手段の駆動により供給する給湯部を有し、制御手段により、前記記憶手段の情報に基づき好みの給湯状態に供給できるようにしたものである。
【００１１】  さらに飲料抽出装置には、給湯部からの給湯情報、ピストン部材の駆動情報を記憶手段に記憶させるに際して、外部の端末装置から、情報を受信できる通信手段を設け、好みの抽出情報を登録できるようにしたものである。
【００１２】  さらに本発明における飲料用抽出装置に適したフィルターとして、珈琲や紅茶などを抽出するフィルターの主要部を金属で構成し、少なくともこのフィルターは、フィルター面から抽出液を通過させる穴を、該穴の開口部分の面積の合計が前記フィルターの底面の面積の３％〜３０％となるように穿設したコアフィルターと、このコアフィルター上面に開口サイズ２０μｍ〜１００μｍ四方のメッシュ状の少なくとも一層の金属スクリーンを一体に設けたことを特徴とするものである。
【００１３】  さらに請求項５として、前記コアフィルターの厚みを１００μｍ以下とした場合、前記コアフィルターの下層側にさらに補強用ハニカム等の構造の抜け穴を有する補強部材を積層してなることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１４】  飲料抽出装置の抽出方式において吸引方式を採用したことにより、蒸らし時間、吸引タイミング、吸引スピードを制御しやすくした。さらにフィルターも上部に非常にきめの細かい金属スクリーンとその下面に比較的透過穴の面積を大きくして（例えば、フィルターの表面積の３％〜３０％として）、吸引しやすくし、好みの抽出態様を選択し易くした飲料抽出装置に適した設計とした。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】  本発明で使用される飲料抽出装置の概念説明図。
【図２】  本発明で使用される飲料抽出装置の外観斜視説明図。
【図３】  図２で示す飲料抽出装置の側面説明図。
【図４】  図２で示す飲料抽出装置の正面説明図。
【図５】  本発明の実施例の飲料抽出装置の上部容器の断面説明図。
【図６】  本発明の実施例の飲料抽出装置のフィルターの説明図。
【図７】  本発明の実施例の飲料抽出装置のコアフィルターの説明図。
【発明を実施するための形態】
【００１６】  以下、本発明に係る飲料抽出装置１を、図１に示す概念説明図に基づいて説明すると、抽出材料を入れて保持する開放下端を有する上部容器２と、開放上端を有する下部容器３とが上下で重なり、さらにこの上部容器２と下部容器３の間に介在させる抽出材料のフィルター４とからなり、このフィルター４により、上部容器２内の飲料が蒸らされて、下部容器３に後述するピストン部材５により吸引により引き落ちるようになっている。
【００１７】  すなわち下部容器３は、当該下部容器３内で、ピストン駆動手段６により上下に摺動させる前記ピストン部材５と、当該ピストン部材５を押し下げた位置で、抽出液を排出させる排出口７が設けられた飲料は、外部に用意されたコップ４０などに注入されるようになっている（図２〜図４参照）。
【００１８】  さらに飲料抽出装置１には、ピストン部材５の駆動スピード、駆動タイミングなどを記憶する記憶手段８と、この記憶手段８の情報に基づいて、ピストン駆動手段６の駆動状態を制御する制御手段９を設けてなり、この制御手段９により、ピストン駆動手段６を制御して、上部容器２に供給された抽出材料を下部容器３に吸引させて、記憶手段８の情報に基づき好みの抽出状態に抽出できるようにしたものである。１５は、操作部であり、この操作部１５での抽出処理の状況を複数記憶でき、後でこの操作部の抽出操作を再現できるようになっている。操作部は、お湯の給油温度、給油量、ピストン部材による、吸引タイミング、吸引スピードなどを制御できるようになっている。
【００１９】  なお、珈琲や紅茶などのお湯は、必要量を手で直接上部容器２に注いでも良いが、本件発明の実施例では、給湯部１１に蓄えられた、お湯は、給湯駆動手段を駆動させ、必要な温度のお湯を、必要量供給するようにしても良い。給湯部のお湯は、給湯口１２から、上部容器２に注がれるようになっている。
【００２０】  さらに飲料抽出装置１には、給湯部１１からの給湯情報、ピストン部材の駆動情報を記憶手段８に記憶させるに際して、外部の端末装置（図示せず）から、情報を受信できる通信手段１４を設け、好みの抽出情報を登録できるようになっている。端末装置との通信手段は、有線でもよいが、ＷｉＦｉ（ＷｉＦｉアライアンスの登録商標）のネットワークやＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（ブルートゥースエスアイシー、コーポレイテッドの登録商標）、キャリアなど電話回線などの無線や有線を利用しても良い。
【００２１】  一方、本発明の飲料抽出装置１に使用されるフィルター４は、金属フィルターで構成され、フィルター４面から抽出液を通過させる穴を、該穴の開口部分の面積の合計が前記フィルター４の底面の面積の３％〜３０％に穿設したコアフィルターと、このコアフィルター上面に開口サイズ２０μｍ〜１００μｍ四方のメッシュ状の少なくとも一層の金属スクリーンを一体に設けた構成となる。
【００２２】  また、前記コアフィルターを１００μｍ以下としたときには、前記コアフィルターの下層側にさらに補強用ハニカム等の抜け穴を有する補強部材を積層してなることが望ましい。
【００２３】  例えば、図６に示される実施例のように、フィルター３４は、コアフィルター５１の上面にメッシュ状の金属スクリーン５２、さらに下部には補強用ハニカム等の抜け穴を有する補強部材５３が位置して積層されている。
【００２４】  積層接着される状態を説明すると、金属スクリーン５２は、周囲（円周状）に固定枠５８が設けられ、中央部は、コアフィルター５１が、入り込めるように凸状の窪みが形成されるように加工されている。固定枠には、後述する周囲を樹脂で固めた時に、樹脂が入り込む穴５９が設けられている。
【００２５】  また、コアフィルター５１の下部には、補強用ハニカム等の抜け穴を有する補強部材５３が位置して、積層されるが、穴を有する補強部材５３の周囲（円周状）に、固定枠５６が設けられるともに、金属スクリーン５２の設けたと同様に樹脂が入り込む穴５７が設けられているが、この穴５７は、金属スクリーン５２の穴５９の穴と、多少ずれても一致するように長穴になっている。
【００２６】  図６の断面図に示されるように金属スクリーン５２の円周上の固定枠５８と補強部材５３の固定枠は、固定枠５８のほうが大きめに構成されていて、周囲を樹脂５４で固めた時に、補強部材が包み込まれるように固定される。
【００２７】  コアフィルター５１の穴は、中央部に多数の穴が集中するように構成されている。この理由は、珈琲や紅茶の抽出部材が中央に集まりやすい中央部に穴も集中させている。また、このコアフィルター５１の穴の面積は、フィルターの底面の面積の３％〜３０％の範囲に穿設されている。
【００２８】  次に、図２乃至図４に基づいて、実際の装置に応用した実施例を説明する。図２乃至図４で示される飲料抽出装置３１は、筐体３０に対して、前面側に上部容器３２とその下部で吸引する下部容器３３が設置されて、下部容器３３内で、ピストン駆動手段３６により上下に摺動させるピストン部材（図示せず）と、このピストン部材を押し下げた位置で、抽出液を排出させる排出口３７が設けられた飲料は、前述したように外部に用意されたコップ４０などに注入されるようになっている。
【００２９】  筐体３０に内には、上部に８リットルのお湯を供給できる給湯部が内蔵されており、９５℃のお湯を給湯口４２から供給出来るようになっている。４１は、水を補給する蓋が設けられている。
【００３０】  この飲料抽出装置３１には、ピストン部材の駆動スピード、駆動タイミングなどを記憶する記憶手段と、この記憶手段の情報に基づいて、ピストン駆動手段３６の駆動状態を制御する制御手段を設けてなり、この制御手段により、ピストン駆動手段３６を制御して、上部容器３２に供給された抽出材料を下部容器３３に吸引して、記憶手段の情報に基づき好みの抽出状態に抽出できるようにしたものであり、記憶手段や制御手段などはすべて、筐体３０に内蔵されている。
【００３１】  操作部となる、給湯を実行させる給湯ボタン４５ａ、ピストン駆動手段３６を駆動させる操作レバー４５ｂなどが設けられている。この操作レバー４５ｂの角度による傾斜角度により、ピストン部材の移動スピードも変えられ、早く又は遅くの微妙な制御ができるようになる。４５ｃは、ノブを回してお湯の温度を設定する湯温設定ノブである。また４４は、お湯の温度、や操作部の時間を表示する表示部である。
【００３２】  そしてこれらの操作、すなわち湯音設定ノブ４５ｃによるお湯の設定温度、給湯ボタン４５ａによる湯量、次に操作レバー４５ｂの操作待機時間を含め操作レバーによる吸引のタイミング、吸引スピードを制御して好みの抽出状態を制御できるようになる。
【００３３】  これらの抽出状態は、記憶部８に記憶されるようになっている。４３は、ファンクションボタンであり、それぞれの抽出状態を記憶、再生させるためのボタンである。これにより好みの抽出操作を簡単に選択できるようになっている。
【００３４】  上記実施例において、上部容器２（３２）と下部容器３（３３）の間に介在させる抽出材料のフィルター４（３４）は、本実施例では、図５に示されるようにカップ状の上部容器３２に設けており、都度抽出が終わる度に飲料抽出装置３１から外され、洗浄することができる。
【００３５】  図７に示したように、コアフィルターは、多数の穴が穿設されているが、中央部に穴が密集しており、穴の総面積は平面積に対して、３％〜３０％の範囲で穴が設けられることが望ましい。また本実施例では、中心部の穴径を直径０．４ｍｍ程度で、最外周部では、０．１ｍｍ程度に小さく設定し、開口径を中心部から外周部に向かって次第に減じるように設定している。これら穴径の範囲は、０．１ｍｍ〜０．７ｍｍの範囲で設定するのが好ましい。
【００３６】  以上のように構成されている飲料抽出装置における実施例では、図６に示したようにフィルター５２は抜け穴を有する補強部材５３を設けたものを示したがコアフィルター５１が厚め（１００μｍを超えている場合）であれば、必ずしも必要ない。また、比較的薄めである場合（１００μｍ以下）であれば、抜け穴を有する補強部材５３を設けたほうがよく、さらにもう一枚固定枠５６を除いたものを加えて２枚の補強部材で構成しても良い。目詰まりを防止するためには、コアフィルターを薄くし、補強部材があるほうが望ましい。またコアフィルター５１の上部に２０μｍ〜１００μｍ四方のメッシュ状の金属スクリーンを設けたことにより濁りのない透き通った珈琲を提供できる。
【産業上の利用可能性】
【００３７】  以上のように構成された本発明の飲料抽出装置は、お湯及び抽出材料を入れる上部容器から吸引させる方式を採用したことにより、フィルターの透過穴の面積を大きく設定でき、給湯する温度、給湯した時から、吸引するタイミング、吸引スピードをきめ細かに制御できるので、各種の抽出態様で抽出でき、しかも、これらの操作部の状態を記憶する記憶手段により保存できるので、簡単にその状態を再現できる飲料抽出装置を提供でき、珈琲、紅茶等の業界において、きわめて有益な装置となり産業の発展に寄与できるものとなる。
【符号の説明】
【００３８】  １、３１・・・飲料抽出装置
２、３２・・・上部容器
３、３３・・・下部容器
４、３４・・・フィルター
５、３５・・・ピストン部材
６、３６・・・ピストン駆動手段
７、３７・・・排出口
８・・・記憶手段
９・・・制御手段
１０・・・電源
１１、４１・・・給湯部
１２、４２・・・給湯口
１３・・・給湯駆動手段
１４・・・通信手段
５１・・・コアフィルター
５２・・・金属スクリーン
５３・・・抜け穴を有する補強部材
５４・・・樹脂枠
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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