(57)【要約】【課題】排出部から排出されるシートから効率的に気化物質を回収できるシート排出装置を提供する。【解決手段】排出トレイ７は、排出ローラ対５を通じて排出トレイ７へ排出されるシートを積載する。流路ガイド１９は、排出トレイ７のシート積載面に対向して配置され、排出トレイ７に積載されるシートの少なくとも一部と接触して、シートの少なくとも一部を覆う。吸引ファン８は、接触したシートと流路ガイド１９との間に形成される空気流路４２の空気を、シート幅方向の一端側から回収する。【選択図】図１
2017173595.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
排出されるシートを積載する積載部と、
前記積載部のシート積載面に対向して配置され、積載されるシートの少なくとも一部と接触して該シートを覆うカバー部材と、
接触した前記シートと前記カバー部材との間の空気を回収する回収手段と、を備えることを特徴とするシート排出装置。
【請求項２】
前記回収手段はファンであることを特徴とする請求項１に記載のシート排出装置。
【請求項３】
前記カバー部材は、排出中のシートのシート面に当接するように設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載のシート排出装置。
【請求項４】
前記カバー部材は、排出中のシートに押されてシートの排出を妨げない位置へ移動するように設けられていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載のシート排出装置。
【請求項５】
前記カバー部材は、シート排出方向に回動自在であることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載のシート排出装置。
【請求項６】
前記カバー部材は、シート排出方向に沿って下方へ凸に曲がった板状部材であることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載のシート排出装置。
【請求項７】
シート排出方向に直交する前記積載部の幅方向の一端側に筐体壁面を有し、
前記回収手段は、前記筐体壁面に設けた吸引口を通じて空気を吸引することを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載のシート排出装置。
【請求項８】
前記回収手段よりもシート排出方向の下流側で、前記積載部に積載されたシートのシート面に前記筐体壁面に設けた吹出口を通じて空気を吹付ける吹付手段を備えることを特徴とする請求項７に記載のシート排出装置。
【請求項９】
前記カバー部材は、シート排出方向において前記吸引口と前記吹出口との間を仕切るように配置されていることを特徴とする請求項８に記載のシート排出装置。
【請求項１０】
前記カバー部材は、シート排出方向に沿って配置されることを特徴とする請求項１乃至９のいずれか１項に記載のシート排出装置。
【請求項１１】
トナー像を形成してシートに転写する画像形成部と、
前記画像形成部によりトナー像を転写されたシートを加熱する定着手段と、
前記定着手段により加熱されたシートを排出する請求項１乃至１０のいずれか１項に記載のシート排出装置と、を備えることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートを積載部に排出するシート排出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
シートを積載部に排出するシート排出装置を装備した画像形成装置が広く用いられている。シート排出装置において、排出部から積載部に排出されたシートは、匂い等の気化物質を発生して積載部の周囲に拡散させてしまう場合がある。
【０００３】
特許文献１には、画像形成されて積載部に排出されたシートから揮発性有機化合物（ＶＯＣ：Ｖｏｌａｔｉｌｅ  Ｏｒｇａｎｉｃ  Ｃｏｍｐｏｕｎｄ）が発生することが記載されている。そして、シートから放出される揮発性有機化合物を効率的に回収するために、積載部に積載されたシート全体をフードで覆って、フード内の空気を装置本体側へ吸引している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−２３２９４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１の画像形成装置では、吸引手段が、積載面に排出された後のシートのシート面全体からフードで集めた気化物質をフード内へ流れ込む大量の空気と一緒に排出している。このため、吸引手段は、気化物質を回収するために大量の空気を吸引する必要がある。
【０００６】
本発明は、積載部に排出されたシートから効率的に気化物質を回収できるシート排出装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のシート排出装置は、排出されるシートを積載する積載部と、前記積載部のシート積載面に対向して配置され、積載されるシートの少なくとも一部と接触して該シートを覆うカバー部材と、接触した前記シートと前記カバー部材との間の空気を回収する回収手段と、を備えるものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明では、積載部に排出されたシートから効率的に気化物質を回収できる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】実施の形態１の画像形成装置の構成の説明図である。
【図２】画像形成装置の制御系のブロック図である。
【図３】排出トレイ周辺の斜視図である。
【図４】排出トレイの斜視図である。
【図５】吸気ファンの制御のフローチャートである。
【図６】流路ガイドの取付構造の説明図である。
【図７】流路ガイドが形成する空気流路の説明図である。
【図８】シートの満載状態における流路ガイドの位置の説明図である。
【図９】実施の形態２の画像形成装置の構成の説明図である。
【図１０】画像形成装置の制御系のブロック図である。
【図１１】吸気ファン及び送風ファンの制御のフローチャートである。
【図１２】排出トレイ周辺の斜視図である。
【図１３】流路ガイドが形成する流路の説明図である。
【図１４】シートの満載状態における流路ガイドの位置の説明図である。
【図１５】満載検知部材の変形例の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を詳細に説明する。
【００１１】
＜実施の形態１＞
（画像形成装置）
図１は実施の形態１の画像形成装置の構成の説明図である。図１に示すように、画像形成装置１は、画像形成部３を用いて画像形成を行う装置本体１Ａの上に画像読取装置６を配置している。画像読取装置６は、原稿の画像を読み取って、画像データを形成し、制御部５０へ送信する。制御部５０は、画像データを走査線に展開した画像信号を生成する。
【００１２】
画像形成部３は、トナー像を形成してシートＰに転写する。画像形成部３は、感光ドラム１１の周囲に帯電ローラ２５、露光装置１２、現像装置１３、転写ローラ１４を配置している。感光ドラム１１は、金属円柱の周面に感光層を形成され、回転する。
【００１３】
帯電ローラ２５は、帯電電圧を印加されて感光ドラム１１の周面を一様な電位に帯電する。露光装置１２は、画像信号に応じてＯＮ／ＯＦＦ変調されたレーザービームを走査して、感光ドラム１１の周面に静電潜像を形成する。現像装置１３は、現像ローラにトナーを担持させて感光ドラム１１に供給し、感光ドラム１１の静電潜像をトナー像に現像する。
【００１４】
装置本体１Ａの下部にカセット２が配置される。カセット２に積載されたシートＰは、ピックアップローラ２３により引き出され、分離ローラ対１０により１枚ずつに分離してレジストローラ２４へ送り出される。レジストローラ２４は、シートＰを待機させ、感光ドラム１１のトナー像にタイミングを合わせて転写部ＴへシートＰを給送する。
【００１５】
転写ローラ１４は、直流電圧を印加されて、感光ドラム１１のトナー像を、転写部Ｔへ給送されたシートに転写する。転写部Ｔでトナー像を転写されたシートＰは、定着装置４へ送り込まれる。
【００１６】
（定着装置）
定着手段の一例である定着装置４は、画像形成部３によりトナー像を転写されたシートＰを加熱する。定着装置４は、内部にヒータを設けた定着ローラ１５に加圧ローラ１６を圧接して定着部Ｎを形成し、定着部ＮによりシートＰを挟持して搬送することにより、トナー像を溶かしてシートＰに画像を定着させる。定着部Ｎで画像を定着されたシートＰは、排出ローラ対５により排出トレイ７へ排出して積載される。シート排出装置５５は、定着装置４により加熱されたシートを排出トレイ７へ排出する。
【００１７】
（制御部）
図２は画像形成装置の制御系のブロック図である。図２に示すように、制御部５０は、ＣＰＵ２７、ＲＯＭ２８、ＲＡＭ２９等を含む。ＣＰＵ２７は、画像形成装置１の基本制御を行うための情報処理回路である。ＲＯＭ２８は、画像形成装置１の制御プログラム及びデータを書き込まれている。ＲＡＭ２９は、画像形成装置１の画像形成処理中の情報を一時的に記憶する。ＣＰＵ２７は、ＲＯＭ２８から読み出した制御プログラムをＲＡＭ２９に保持して画像形成装置１を制御する。画像形成装置１に電源が入力されると、ＣＰＵ２７は、画像形成装置１全体を、初期化動作させる。ＲＡＭ２９の一部の領域は、電源が切られてもデータが消去されないバックアップ機能を有している。
【００１８】
制御部５０は、入出力ポート３１、画像処理部１０１、露光制御部１０２、高圧制御部１０３等を含む。画像処理部１０１は、画像読取装置６が読み取った画像データを処理する。露光制御部１０２は、画像処理部１０１からの画像情報に基づいて露光装置１２を制御する。高圧制御部１０３は、帯電ローラ２５が感光ドラム１１を帯電させる電圧を制御する。
【００１９】
ユーザは、操作部３０を通じて画像形成装置１の制御部５０に操作入力や設定を行う。ＣＰＵ２７は、ユーザが入力した情報に基づいて画像形成装置１の各部を制御し、各部の動作状態を操作部３０に表示する。ＣＰＵ２７は、Ｉ／Ｏ制御部１０４を介して、定着排紙センサ２６、満載検知センサ２０、吸引ファン８に接続されている。ＣＰＵ２７は、Ｉ／Ｏ制御部１０４を介して取得した定着排紙センサ２６、満載検知センサ２０等の検知情報に基づいて画像形成処理を実行する。
【００２０】
図１に示すように、制御部５０は、定着排紙センサ２６がシートを検知すると排出ローラ対５を回転させてシートＰを排出トレイ７に排出する。制御部５０は、満載検知センサ２０の出力の変化により、シートＰに押されて回転する流路ガイド１９の回転を検知する。制御部５０は、満載検知センサ２０の出力により、シートＰが排出トレイ７に排出されたこと、及び、排出トレイ７のシートＰが満載であることを判断する。
【００２１】
（排出トレイ）
図３は排出トレイ周辺の斜視図である。図４は排出トレイの斜視図である。図３に示すように、排出トレイ７は、装置本体１Ａと画像読取装置（６：図１）との間に形成された胴内空間２２の下部に配置された胴内型排出トレイである。積載部の一例である排出トレイ７は、排出されるシートを積載する。
【００２２】
図４に示すように、排出トレイ７の上面７ｅには、排出トレイ７に排出されたシートをユーザが掴んで取出し易くするため、切込み部７ａと凹部７ｂとが形成されている。排出トレイ７の上面７ｅの排出ローラ対５に近い部分は、排出ローラ対５に近づくにしたがって、下方に傾斜した傾斜部７ｃとなっている。
【００２３】
このため、図３に示すように、排出トレイ７に排出されたシートＰは、自重によって、排出ローラ対５側に滑り落ちて、排出ローラ対５の下側の壁面７ｄに受け止められて、後端を整合される。
【００２４】
（揮発性有機化合物の発生）
図１に示すように、画像形成装置１は、定着装置４の定着部Ｎにおいて、トナー像を転写されたシートＰを加熱してシートＰに画像を定着させる。このとき、トナーやシートＰから気化物質として、揮発性有機化合物が発生する。揮発性有機化合物は、定着装置４が定着部ＮにおいてシートＰとトナー像とを加熱加圧する過程で発生し、シートＰとともに定着装置４から排出される。図３に示すように、揮発性有機化合物は、排出ローラ対５が配置された開口部を通じてシートとともに胴内空間２２へ流出する。
【００２５】
揮発性有機化合物は、揮発性を有し、大気中で気体状となる有機化合物の総称であって、多種多様な物質が含まれるため、工場や機器等の固定発生源からの排出及び飛散に関し排出規制が定められている。揮発性有機化合物は、特徴的な臭いを有するため、装置本体１Ａの周囲に拡散されると環境の快適性が損なわれる。
【００２６】
そこで、画像形成装置１では、胴内空間２２を形成する背面壁２２ａに回収手段としての吸引ファン８を設けている。
【００２７】
（吸気ファン）
図３に示すように、胴内空間２２の背面側の壁面である背面壁２２ａに吸引口２１が形成され、吸引口２１の背面側に、図４に示すように吸引ファン８が配置されている。吸引ファン８は、背面壁２２ａの背面側へ突出して、背面壁２２ａから胴内空間２２側へは突出しない。このため、吸引ファン８は、排出ローラ対５から胴内空間２２へ排出されたシートＰには接触しない。吸引ファン８は、排出ローラ対５の近傍に配置され、画像形成装置１の背面側（奥側）へ向かって排出トレイ７上の空気（エアー）を吸引する。吸引ファン８は、排出トレイ７のシート排出方向Ｂの上流側に配置され、シート排出方向Ｂに直交して排出トレイ７の上面７ｅに沿ったシート幅方向Ｃに向いている。
【００２８】
吸引ファン８は、排出トレイ７に排出されたシートＰ上に漂っている揮発性有機化合物をシート幅方向Ｃに吸引する。吸引ファン８は、定着装置４から漏れ出した揮発性有機化合物と、排出トレイ７に排出されたシートＰ上に漂っている揮発性有機化合物と、の両方をシート幅方向Ｃに吸引する。
【００２９】
背面壁２２ａの背後には、吸引ファン８から排出されたエアーを装置本体１Ａの外部へ導く不図示のエアダクトが設けられている。エアダクトには、揮発性有機化合物を吸着する不図示の活性炭エアフィルタが接続されている。活性炭エアフィルタは、揮発性有機化合物の臭いが装置本体１Ａから周囲の環境に拡散することを軽減している。
【００３０】
吸引ファン８は、活性炭エアフィルタによって揮発性有機化合物を吸着したエアダクト内の残りの空気を装置本体１Ａの外部へ排出するため、周囲の大気中へ拡散する揮発性有機化合物の量が少なくなる。吸引ファン８は、排出トレイ７に積載されたシートＰの周囲のエアーを吸引するので、胴内空間２２の正面側及び排出方向へ漏れ出して周囲の環境へ拡散する揮発性有機化合物の量が少なくなる。吸引ファン８は、排出トレイ７に積載されたシートＰに加熱された胴内空間２２内のエアーを吸引して、胴内空間２２の温度上昇を抑制し、胴内空間２２の温度を低下させる。このため、排出トレイ７に排出されたシートＰの画像が再溶融してシートＰ同士が付着することが抑制される。再溶融した画像にシートＰが摺擦して画像が乱れることも抑制する。
【００３１】
（吸気ファンの制御）
図５は吸気ファンの制御のフローチャートである。図２に示すように、ユーザが画像形成要求枚数を操作部３０に入力し、画像読取装置６から画像処理部１０１へ画像データが転送され、画像形成装置１の印刷準備が完了すると、制御部５０は、吸引ファン８を作動させる。
【００３２】
図５に示すように、制御部５０のＣＰＵ２７は、吸引ファン８を起動して（Ｓ１０１）、画像形成装置１における画像形成を開始する（Ｓ１０２）。ＣＰＵ２７は、定着装置４の下流の定着排紙センサ２６によってシートが検知されると、現在の画像形成枚数が画像形成要求枚数に達したか否かを判断する（Ｓ１０３）。
【００３３】
ＣＰＵ２７は、画像形成枚数が画像形成要求枚数に達していない場合（Ｓ１０３のＮｏ）、画像形成を継続する（Ｓ１０２、Ｓ１０３）。ＣＰＵ２７は、画像形成枚数が画像形成要求枚数に達した場合（Ｓ１０３のＹｅｓ）、画像形成部３、定着装置４等の動作を終了させて所定時間の経過を待って（Ｓ１０４）、吸引ファン８を停止させる（Ｓ１０５）。
【００３４】
ＣＰＵ２７は、排出ローラ対５がシートの排出動作をしている間、吸引ファン８を作動させ続けて、シートＰとともに漏れ出す揮発性有機化合物を吸引して周囲の環境へ拡散させない。
【００３５】
（比較例）
比較例は、図３に示す胴内空間２２において流路ガイド１９を有しない構成である。比較例は、背面壁２２ａに設けた吸引ファン８によって流路ガイド１９を有しない胴内空間２２のエアーを、背面壁２２ａの背面側へ吸引する。このため、比較例では、排出トレイ７に排出されたシートＰの周囲のエアーを、流路ガイド１９に妨げられることなく背面壁２２ａの背面側へ吸引することができる。
【００３６】
しかし、比較例では、吸引ファン８からシート幅方向Ｃの反対方向へ離れるほど吸引のエアーの流れが拡散して、シートＰの上面に漂う揮発性有機化合物を有効に吸引することができない。また、比較例では、排出ローラ対５から排出されるシートＰが形成する気流によって、定着装置４で発生して排出ローラ対５の開口から漏れ出す揮発性有機化合物が、吸引ファン８から遠い下流位置まで一気に搬送される。このため、排出ローラ対５の開口から漏れ出す揮発性有機化合物を効率的に回収できない。
【００３７】
なお、比較例において、吸引ファン８の口径を大きくし、毎分回転数を高めることで、揮発性有機化合物の吸引性能を高めることは可能である。吸引ファン８のエアー吸入量を増しただけ、揮発性有機化合物の回収性能が高まる。しかし、吸引ファン８のエアー吸入量を増やすと、運転時の騒音、振動や消費電力が増大する。吸引ファン８を大型化すると、吸引ファン８の設置スペースが大きくなって画像形成装置１が大型化する。
【００３８】
そこで、実施の形態１では、流路ガイド１９を設けている。流路ガイド１９は、排出ローラ対５を覆って排出トレイ７に排出されたシートＰのシート面上にシート幅方向Ｃの排気経路を形成する。流路ガイド１９の先端部を排出ローラ対５から排出されるシートのシート面に摺擦させて空気流路４２を形成し、吸引ファン８により空気流路４２を通じてシートＰの気化物質を回収している。
【００３９】
（流路ガイド）
図６は流路ガイドの取付構造の説明図である。図７は流路ガイドが形成する空気流路の説明図である。図８はシートの満載状態における流路ガイドの位置の説明図である。図３に示すように、排出ローラ対５の開口の上部にガイド保持部３２が配置され、ガイド保持部３２にカバー部材としての流路ガイド１９が取り付けられている。流路ガイド１９の接触部３７は、シート幅方向Ｃ及びシート排出方向Ｂに沿った板状部材である。
【００４０】
図６に示すように、流路ガイド１９のガイド係合穴３４とガイド保持部３２の保持部係合穴３３とにガイドシャフト３５を貫通させることにより、ガイド保持部３２に流路ガイド１９が組み立てられている。ガイドシャフト３５は、ガイド保持部３２の保持部係合穴３３に回動自在に保持されているので、流路ガイド１９は、ガイド保持部３２に対して回動自在である。一方、ガイドシャフト３５のシャフト部３６と流路ガイド１９のガイド係合穴３４とは、Ｄカット形状で係合して相対回転を規制されているので、流路ガイド１９とガイドシャフト３５とは一体に回動する。
【００４１】
図３に示すように、流路ガイド１９の接触部３７は、シート幅方向Ｃの大きさが排出トレイ７に積載される最大シートサイズに合せて設定されている。流路ガイド１９の接触部３７は、低摩擦係数の樹脂材料を射出成形して形成され、排出トレイ７に排出されるシートＰと接触する。このため、排出トレイ７に排出されるシートＰが接触部３７に接触した際に、シートＰが滑らかに排出トレイ７に沿って案内され、摺擦に伴ってシートＰの表面から揮発性有機化合物が効率的に剥ぎ取られる。
【００４２】
図３に示すように、流路ガイド１９には、シャフト３８ａの円周面から放射状に突き出した突き当てリブ３８が設けられている。図７に示すように、流路ガイド１９は、突き当てリブ３８をガイド保持部３２の突き当て部３９に当接することで、流路ガイド１９の先端１９ａを排出トレイ７から離間させている。流路ガイド１９は、先端１９ａを排出トレイ７から非接触状態に保って、排出ローラ対５によるシートＰの排出を待機している。
【００４３】
（空気流路）
図３に示すように、排出ローラ対５から排出トレイ７へシートＰが排出されると、シートＰにより接触部３７が押し上げられて、流路ガイド１９がガイドシャフト３５を中心に回動する。このとき、接触部３７は、積載されたシートＰに自重で接触し続ける。このため、図７に示すように、排出部４０（壁面７ｄ：図３）と、流路ガイド１９の下面と、排出トレイ７と、流路ガイド１９と排出トレイ７の間のシートＰと、に囲まれてシート幅方向Ｃの空気流路４２が形成される。
【００４４】
すなわち、カバー部材の一例である流路ガイド１９は、排出トレイ７のシート積載面に対向して配置され、排出トレイ７に積載されるシートの少なくとも一部と接触してシートの少なくとも一部を覆う。排出トレイ７及び流路ガイド１９は、排出部の一例である排出ローラ対５により排出されたシートのシート排出方向の一部分を囲んでシート排出方向と交差する方向の空気流路４２を形成する。流路形成部材の一例である流路ガイド１９は、排出ローラ対５により排出されたシートの排出トレイ７とは反対側に配置されて排出トレイ７との間に空気流路４２を形成する。
【００４５】
回収手段の一例である吸引ファン８は、接触したシートと流路ガイド１９との間の空気を回収する。吸引ファン８は、シート幅方向の一端側から空気流路４２の空気を吸引する。吸引ファン８は、吸引口２１を通じて空気流路４２の空気をシート幅方向Ｃに吸引する。吸引ファン８が空気流路４２からエアーを吸引するとき、空気流路４２はダクトと同様の役割を果たす。このため、吸引ファン８からシート幅方向Ｃの反対方向に離れた位置においても、吸引ファン８が吸引するエアーの拡散が進まず、排出ローラ対５からシートＰとともに排出される気化物資を効果的に吸引することができる。空気流路４２内を吸引するように吸引ファン８を配置することで、吸引ファン８から離れた位置でも吸引ファン８の吸引エアーの拡散を軽減することができる。
【００４６】
流路ガイド１９は、シート排出方向の排出ローラ対５に隣接する位置に空気流路４２を形成する。流路ガイド１９は、排出ローラ対５を覆うように空気流路４２を形成する。流路ガイド１９は、排出ローラ対５から排出中のシートのシート面に当接するように設けられている。流路ガイド１９は、排出ローラ対５から排出中のシートに押されてシートの排出を妨げない位置へ移動するように設けられている。流路ガイド１９は、排出ローラ対５の上方に配置された回動軸線の一例であるガイドシャフト３５を中心にしてシート排出方向に回動自在である。流路ガイド１９は、シート排出方向に沿って下方へ凸に曲がった板状部材である。流路ガイド１９は、シート排出方向に沿って配置される。
【００４７】
排出トレイ７のシート幅方向の一端側に筐体壁面の一例である背面壁２２ａが配置される。吸引口２１は、排出トレイ７から立ち上った背面壁２２ａに設けられている。吸引ファン８は、背面壁２２ａに設けた吸引口２１を通じて空気流路４２の空気を吸引する。吸引口２１は、シート幅方向から見たときに、流路ガイド１９よりも排出ローラ対５側にのみ開口している。
【００４８】
（満載検知センサ）
図３に示すように、満載検知センサ２０は、発光部（ＬＥＤ）２０ａと受光部（フォトダイオード）２０ｂとを対向させた遮光型センサ（フォトインタラプタ）である。満載検知センサ２０は、満載検知フラグ４１によって発光部２０ａと受光部２０ｂとの間を遮光されることにより、満載であることを検知する。満載検知センサ２０は、ガイドシャフト３５を中心とする流路ガイド１９の回動位置を検知する。満載検知センサ２０の出力に基づいてシートの排出又は排出トレイ７におけるシートの満載を判別可能である。
【００４９】
図６に示すように、ガイドシャフト３５のシート幅方向Ｃの反対側の端部に満載検知フラグ４１が固定されている。満載検知フラグ４１は、ガイドシャフト３５を介して流路ガイド１９と一体に回動して満載検知センサ２０の遮光と透過を切り替える。図３に示すように、ガイド保持部３２のシート幅方向Ｃと反対側の端部に満載検知センサ２０が設けられている。図８に示すように、満載検知センサ２０は、発光部２０ａと受光部２０ｂとの間が満載検知フラグ４１により遮られることで、排出トレイ７の満載の検知が可能である。排出トレイ７におけるシートＰの積載量の増加に応じて流路ガイド１９が回動し、シートＰが所定量積載されると、満載検知フラグ４１が満載検知センサ２０を遮光して満載であることを検知する。
【００５０】
（実施の形態１の効果）
実施の形態１では、排出トレイ７及び流路ガイド１９は、排出ローラ対５から排出されるシートのシート排出方向の一部分を囲んでシート排出方向と直交するシート幅方向の空気流路４２を形成する。そして、回収手段としての吸引ファン８は、シート幅方向の一端側から空気流路４２の空気を吸引する。このため、シートＰの表裏両面をシート幅方向Ｃに流れる空気の流れが形成されてシート面に漂う気化物質を集中的かつ効率的に回収できるので、空気流路４２で気化物質を十分に除去したシートＰを排出トレイ７に積載できる。また、空気流路４２によって空気の流れをシート面に集中させて速やかにシートＰを冷却できるので、空気流路４２を通過したシートＰから気化物質が発生しにくくなる。吸引ファン８は、空気流路４２内側の温められたエアーを吸引してシートを除熱する効果があるため、空気流路４２を通過するシートの冷却も行うことができる。
【００５１】
実施の形態１では、流路ガイド１９は、排出ローラ対５により排出されたシートの排出トレイ７とは反対側に配置されて排出トレイ７との間に空気流路４２を形成する。流路ガイド１９によって胴内空間２２が仕切られて断面積の小さい空気流路４２が形成されるので、少ない風量でも強い気流が空気流路４２に形成され、気化物質の効率的な回収が実現する。吸引ファン８の吸引量が小さくても、空気流路４２の他端側から一端側まで気化物質の回収に十分な気流を形成できる。
【００５２】
実施の形態１では、流路ガイド１９は、シート排出方向の排出ローラ対５に隣接する位置に空気流路４２を形成する。このため、シートＰが高温で気化物質が放出され易い排出ローラ対５と空気流路４２との間でシートＰから気化物質が外部へ漏れ出しにくい。定着装置４で発生して排出ローラ対５の開口から漏れ出す気化物質が、吸引ファン８から遠い下流位置まで一気に搬送されてしまうことがない。
【００５３】
実施の形態１では、流路ガイド１９は、排出ローラ対５を覆うように空気流路４２を形成する。このため、排出ローラ対５及び排出ローラ対５の配置された開口から放出された気化物質が効率的に回収されて、気化物質が外へ漏れ出しにくくなる。
【００５４】
実施の形態１では、流路ガイド１９は、排出ローラ対５から排出中のシートのシート面に当接するように設けられている。このため、空気流路４２の他端側から一端側までほぼ一定の気流を形成して気化物質を回収することができる。吸引ファン８からシート幅方向Ｃの反対方向へ離れても、流路ガイド１９の内側を流れるエアーの流れが拡散しないため、シートＰの上面に漂う気化物質を有効に回収できる。濃縮された揮発性有機化合物を回収できるので、活性炭フィルタの寿命が長くなる。
【００５５】
実施の形態１では、流路ガイド１９は、排出ローラ対５から排出中のシートに押されてシートの排出を妨げない位置へ移動するように設けられている。このため、排出トレイ７に排出されるシートＰの排出を妨げてジャム等を発生することがない。
【００５６】
実施の形態１では、流路ガイド１９は、排出ローラ対５から排出中のシートＰのシート面に当接するように設けられている。このため、シートＰの下に空間が確保され、ジャムを回避して摩擦力少なくシートＰを排出トレイ７へ排出できる。
【００５７】
実施の形態１では、流路ガイド１９は、排出ローラ対５の上方に配置された回動軸線の一例であるガイドシャフト３５を中心にしてシート排出方向に回動自在である。このため、排出ローラ対５から排出されたシートＰに押されてシートＰの排出を妨げない位置へ移動することができる。
【００５８】
実施の形態１では、流路ガイド１９は、シート排出方向に沿って下方へ凸に曲がった板状部材である。このため、流路ガイド１９とシートＰとの間に形成される空気流路４２の断面積が小さくなって、吸引ファン８の吸引量が小さくても、空気流路４２に強い気流を形成できる。トナーを転写されて揮発性有機化合物の発生量が多い印刷面（下面）側に吸引ファン８の風量をより多く割り当てて、効率的な回収を実現できる。
【００５９】
実施の形態１では、流路ガイド１９は、シート排出方向に沿って配置される。このため、排出ローラ対５から排出されるシートＰの移動を妨げてジャムを発生することが少ない。
【００６０】
実施の形態１では、流路ガイド１９は、シート排出方向において吸引口２１と吹出口４４との間を仕切るように配置されている。このため、吹出口４４から吹き付ける空気が吸引口２１へ吸引されることが少なくなり、吸引ファン８と送風ファン４３の限られた風量を有効に活用できる。
【００６１】
実施の形態１では、満載検知センサ２０は、回動軸線を中心とする流路ガイド１９の回動位置を検知し、満載検知センサ２０の出力に基づいてシートの排出又は排出トレイ７におけるシートの満載を判別可能である。このため、シートの排出又は排出トレイ７におけるシートの満載を判別するために別途センサを設ける必要が無い。
【００６２】
実施の形態１では、排出トレイ７の一端側に背面壁２２ａが配置され、吸引ファン８は、背面壁２２ａに設けた吸引口２１を通じて空気流路４２の空気を吸引する。このため、吸引ファン８が排出トレイ７へ排出されるシートの排出を妨げず、吸引ファン８が排出トレイ７からのシートの取り出しを妨げることもない。背面壁２２ａに設けた吸引ファン８によって胴内空間２２のエアーを背面壁２２ａの背面側へ吸引するので、排出トレイ７に排出された直後の熱いシートＰの気化物質を背面壁２２ａの背面側へ吸引できる。吸引口２１は、流路ガイド１９よりも排出ローラ対５側にのみ開口している。このため、吸引ファン８が形成する気流が漏れなく空気流路４２に気流を形成して効率的に気化物質を回収できる。
【００６３】
実施の形態１では、吸引ファン８の口径を大きくしなくても、回転数を高めなくても、気化物質の回収性能を高く維持することが可能である。吸引ファン８のエアー吸入量を変更することなく、気化物質の回収性能を高めることができる。吸引ファン８の大型化等による騒音の増大や消費電力の増大を招くことなく、シートＰと共に外部に排出される臭気や気化物質を効果的に除去して、画像形成装置１の環境を改善することが可能である。
【００６４】
＜実施の形態２＞
実施の形態２では、実施の形態１の画像形成装置において、図１に示す胴内空間２２の吸引ファン８の下流側に送風ファン（４３：図９）を設けている。送風ファン以外の構成及び制御については実施の形態１と同一であるため、図９〜図１５中、実施の形態１と共通する構成には図１〜図８と共通の符号を付して重複する説明を省略する。
【００６５】
（画像形成装置）
図９は実施の形態２の画像形成装置の構成の説明図である。図１０は画像形成装置の制御系のブロック図である。図１１は吸気ファン及び送風ファンの制御のフローチャートである。図９に示すように、実施の形態２の画像形成装置１Ｂにおける吸引ファン８のシート排出方向下流側には、排出トレイ７の上部にエアーを吐出する送風ファン４３が設けられている。図１０に示すように、送風ファン４３は、Ｉ／Ｏ制御部１０４を介してＣＰＵ２７に接続されている。
【００６６】
図１１に示すように、ＣＰＵ２７は、ユーザが画像形成要求枚数を操作部３０に入力し、画像形成装置１の印刷準備が完了すると、吸引ファン８を起動し（Ｓ２０１）、続いて送風ファン４３を起動する（Ｓ２０２）。ＣＰＵ２７は、画像形成装置１における画像形成を開始し（Ｓ２０３）、現在の画像形成枚数が画像形成要求枚数に達していない場合（Ｓ２０４のＮｏ）、画像形成を継続する（Ｓ２０２、Ｓ２０４）。ＣＰＵ２７は、画像形成枚数が画像形成要求枚数に達した場合（Ｓ２０４のＹｅｓ）、画像形成部３、定着装置４等の動作を終了させて所定時間の経過を待って（Ｓ２０５）、吸引ファン８を停止させる（Ｓ２０６）。ＣＰＵ２７は、続いて、送風ファン４３も停止させる（Ｓ２０７）。
【００６７】
ＣＰＵ２７は、排出ローラ対５がシートの排出動作をしている間、吸引ファン８を作動させ続けて、シートＰとともに漏れ出す揮発性有機化合物を吸引して周囲の環境へ拡散させない。ＣＰＵ２７は、排出ローラ対５がシートの排出動作をしている間、送風ファン４３を作動させ続けて、シートＰの画像の乱れを阻止する。
【００６８】
（流路ガイド）
図１２は排出トレイ周辺の斜視図である。図１３は流路ガイドが形成する流路の説明図である。図１４はシートの満載状態における流路ガイドの位置の説明図である。
【００６９】
図１２に示すように、胴内空間２２を形成する背面壁２２ａに形成された吹出口４４には、送風ファン４３が、背面壁２２ａから手前側に向いて設けられている。送風ファン４３は、背面壁２２ａの後方に突出して正面側へは突出しないようになっているので、排出トレイ７上のシートが送風ファン４３に引っ掛かりにくい。送風ファン４３は、吸引ファン８よりシート排出方向下流側に配置され、排出ローラ対５によるシート排出方向Ｂに対して直交する方向（シート幅方向Ｃ）で、かつ排出トレイ７の上面７ｅに沿った方向に向いている。
【００７０】
図１３に示すように、吹付手段の一例である送風ファン４３は、吸引ファン８よりもシート排出方向の下流側で、排出トレイ７に積載されたシートに、背面壁２２ａに設けた吹出口４４を通じて空気を吹付ける。流路ガイド１９は、シート搬送方向において吸引ファン８と送風ファン４３との間を仕切るように配置されている。流路ガイド１９は、送風ファン４３は、吸引ファン８よりもシート排出方向の下流側で、排出トレイ７に積載されたシートのシート面に一端側から空気を吹き付ける。送風ファン４３は、画像形成装置１の後側（奥側）から正面側へ向かって排出トレイ７上にエアーを吐出する。
【００７１】
したがって、送風ファン４３は、エアーをシート幅方向に吐出して、シートを冷却し、胴内空間２２の温度上昇を抑制して、トナー像の再溶融を防ぐことができる。トナー像の再溶融によって、シート同士が付着するのを防止して、トナー像の損傷を防止することができる。
【００７２】
図１４に示すように、送風ファン４３は、排出トレイ７上のシート積載量に関わらず、排出トレイ７と排出部４０と流路ガイド１９で囲まれた空気流路４２よりもシート搬送方向の下流側になるように配置されている。送風ファン４３は、流路ガイド１９よりもシート排出方向の下流側のシート面に送風する。このため、送風ファン４３によって胴内空間２２に排出される空気がシートの冷却に関与することなく吸引ファン８に引き込まれにくく、送風ファン４３の送風量を用いて排出トレイ７上のシートの冷却効果を高めることができる。
【００７３】
＜その他の実施の形態＞
図１５は満載検知部材の変形例の説明図である。本発明のシート排出装置は、実施の形態１における具体的な各部構成、部品形態、及び実寸法には限定されない。実施の形態１の構成の一部又は全部を等価な部材に置き換えた別の実施の形態でも実施可能である。この発明の技術的思想に基づく各種の変形が可能である。
【００７４】
実施の形態１では、画像読取装置６を備えた複写機における実施の形態を説明した。しかし、実施の形態１のシート排出装置は、プリンタ、ファクシミリ装置、複合機等でも実施できる。シートの排出に伴ってシート面から気化物質が発生する電子写真方式以外の画像形成装置、印刷機でも実施できる。
【００７５】
実施の形態１では、カバー部材としての流路ガイド１９は、回動自在な剛性の高い板状部材がシート積載量に応じて回動する構成である。しかし、流路ガイド１９を塩化ビニルシートのような可撓性を有する部材あるいは弾性を有する部材で形成し、流路ガイド１９自体がシート積載量に応じてあるいは排出されるシートと接触することで変形する構成でもよい。
【００７６】
実施の形態１では、流路ガイド１９の回動軸であるガイドシャフト３５の端部に満載検知フラグ４１を固定している。しかし、図１５に示すように、流路ガイド１９の回動軸であるガイドシャフト３５とは別の回動軸４１ｊの周りで回動可能な満載検知フラグ４１を採用してもよい。すなわち、排出トレイ７に積載されたシートの満載を検知するレバー部材や排出されるシートを制動する摺擦部材から独立させた、空気流路の形成のみを目的とした流路ガイド１９を設けてもよい。
【００７７】
実施の形態１では、流路ガイド１９は、排出トレイ７上のシートに接触して空気流路４２を形成している。しかし、流路ガイド１９は、シート幅方向におけるシートの外側では、排出トレイ７と接触して空気流路４２を形成してもよい。具体的には、流路ガイド１９は、対応する最小幅のシートの端部から吸引ファン８に隣接する位置まで拡張して配置してもよい。
【００７８】
実施の形態１では、吸引ファン８は、排出ローラ対５の回転軸線方向に空気を吸引した。しかし、吸引ファン８は、流路ガイド１９の端部において、排出ローラ対５へ向かう方向に空気を吸引してもよい。この場合も、流路ガイド１９に沿ってシート幅方向に空気が流れて流路ガイド１９に沿ったシート面から気化物質を効率的に回収できる。実施の形態１での回収手段としての吸引ファン８は、送風することで空気を回収する送風ファンでもよい。
【符号の説明】
【００７９】
１：画像形成装置、１Ａ：装置本体、２：カセット、３：画像形成部、４：定着装置、５：排出ローラ対（排出部）、７：排出トレイ（積載部）、７ｅ：上面、８：吸引ファン（回収手段）、１９：流路ガイド（カバー部材）、２１：吸引口、２２：胴内空間、２２ａ：背面壁、２７：ＣＰＵ、３２：ガイド保持部、３３：保持部係合穴、３４：ガイド係合穴、３５：ガイドシャフト、３６：シャフト部、３７：接触部、３８：突き当てリブ、３９：突き当て部、４１：満載検知フラグ、４２：空気流路、４３：送風ファン、４３Ｂ：シート排出方向、４４：吹出口、５５：シート排出装置、Ｐ：シート
【図１】
2017173595.tif 000003
【図２】
2017173595.tif 000004
【図３】
2017173595.tif 000005
【図４】
2017173595.tif 000006
【図５】
2017173595.tif 000007
【図６】
2017173595.tif 000008
【図７】
2017173595.tif 000009
【図８】
2017173595.tif 000010
【図９】
2017173595.tif 000011
【図１０】
2017173595.tif 000012
【図１１】
2017173595.tif 000013
【図１２】
2017173595.tif 000014
【図１３】
2017173595.tif 000015
【図１４】
2017173595.tif 000016
【図１５】
2017173595.tif 000017