(57)【要約】      （修正有）【課題】電気部品を冷却する空気の流路に異物が混入しても内部の電気部品の破損や焼損が生じにくい放熱構造を提供する。【解決手段】放熱構造５００は、第１の基板５１０と、第１の基板５１０に対向するように積層される第２の基板５６０と、第１の基板５１０を覆う絶縁性の被覆シート５２０と、被覆シート５２０上に空気が流通可能な通気流路Ｓ１を形成するように被覆シート５２０と第２の基板５６０との間に設けられる絶縁性の蓋体と、第１の基板５１０と第２の基板５６０との間で延びる導電部材５５０Ａ〜５５０Ｃと、通気流路Ｓ１内で導電部材５５０Ａ〜５５０Ｃを包囲する絶縁性の筒状部５４０とを備える。蓋体は第２の基板５６０の下面を覆う上側壁５３５を有する。蓋体には、通気流路Ｓ１に空気を流入させる開口５３３と、通気流路Ｓ１から空気を外部に流出させる開口５３４とが形成される。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の基板と、
前記第１の基板に対向するように積層される第２の基板と、
少なくとも前記第１の基板の上面を覆う絶縁性の第１の被覆部と、
前記第１の被覆部上に空気が流通可能な通気流路を形成するように前記第１の被覆部と前記第２の基板との間に設けられる絶縁性のスペーサ部であって、前記第２の基板の下面を覆う上側壁を有するスペーサ部と、
前記第１の基板と前記第２の基板との間で延びる少なくとも１つの導電部材と、
前記通気流路内で前記導電部材を包囲する少なくとも１つの絶縁性の包囲部であって、その内壁により前記導電部材を収容する収容空間が形成される包囲部と
を備え、
前記スペーサ部には、前記通気流路に空気を流入させる空気流入口と、前記通気流路から前記空気を外部に流出させる空気流出口とが形成されていることを特徴とする放熱構造。
【請求項２】
第１の基板と、
前記第１の基板に対向するように積層される第２の基板と、
少なくとも前記第１の基板の上面を覆う絶縁性の第１の被覆部と、
少なくとも前記第２の基板の下面を覆う絶縁性の第２の被覆部と、
前記第１の被覆部と前記第２の被覆部との間に空気が流通可能な通気流路を形成するように前記第１の被覆部と前記第２の被覆部との間に配置される絶縁性のスペーサ部と、
前記第１の基板と前記第２の基板との間で延びる少なくとも１つの導電部材と、
前記通気流路内で前記導電部材を包囲する少なくとも１つの絶縁性の包囲部であって、その内壁により前記導電部材を収容する収容空間が形成される包囲部と、
を備えることを特徴とする放熱構造。
【請求項３】
前記スペーサ部は少なくとも１つの壁部を含むことを特徴とする請求項２に記載の放熱構造。
【請求項４】
前記少なくとも１つの壁部は前記空気の流通方向に沿って延びる１対の部材を含むことを特徴とする請求項３に記載の放熱構造。
【請求項５】
前記１対の部材は、前記流通方向に垂直な方向における前記第１の基板及び前記第２の基板の縁部に沿って設けられていることを特徴とする請求項４に記載の放熱構造。
【請求項６】
前記スペーサ部は、前記少なくとも１つの壁部に接続する少なくとも１つの接続部であって、前記空気を前記通気流路に流通させる通気部を形成する接続部をさらに含んでいることを特徴とする請求項３から５のいずれか一項に記載の放熱構造。
【請求項７】
前記接続部と、前記第１の基板及び前記第２の基板の少なくとも一方との間に隙間が存在することを特徴とする請求項６に記載の放熱構造。
【請求項８】
前記少なくとも１つの接続部は、前記流通方向における前記第１の基板及び前記第２の基板の縁部に沿って設けられる２つの接続部であることを特徴とする請求項６又は７に記載の放熱構造。
【請求項９】
前記スペーサ部及び前記包囲部の少なくとも一方が樹脂により前記第１の被覆部に固定されていることを特徴とする請求項１から８のいずれか一項に記載の放熱構造。
【請求項１０】
前記スペーサ部と前記包囲部とが一体的に形成されていることを特徴とする請求項１から９のいずれか一項に記載の放熱構造。
【請求項１１】
前記第１の被覆部は前記導電部材を挿通可能な第１の開口部を有するシート状部材で形成されていることを特徴とする請求項１から１０のいずれか一項に記載の放熱構造。
【請求項１２】
前記第１の開口部の縁部が前記包囲部の内壁よりも前記収容空間側に張り出していることを特徴とする請求項１１に記載の放熱構造。
【請求項１３】
前記第１の被覆部の縁部が前記第１の基板及び前記スペーサ部に挟まれて固定されていることを特徴とする請求項１１又は１２に記載の放熱構造。
【請求項１４】
前記第１の被覆部は絶縁材のコーティングであることを特徴とする請求項１から１３のいずれか一項に記載の放熱構造。
【請求項１５】
前記スペーサ部及び前記包囲部の少なくとも一方が樹脂により前記第２の被覆部に固定されていることを特徴とする請求項２から８のいずれか一項に記載の放熱構造。
【請求項１６】
前記第２の被覆部は前記導電部材を挿通可能な第２の開口部を有するシート状部材で形成されていることを特徴とする請求項２から８のいずれか一項に記載の放熱構造。
【請求項１７】
前記第２の開口部の縁部が前記包囲部の内壁よりも前記収容空間側に張り出していることを特徴とする請求項１６に記載の放熱構造。
【請求項１８】
前記第２の被覆部の縁部が前記第２の基板及び前記スペーサ部に挟まれて固定されていることを特徴とする請求項１６又は１７に記載の放熱構造。
【請求項１９】
前記第２の被覆部は絶縁材のコーティングであることを特徴とする請求項２から８のいずれか一項に記載の放熱構造。
【請求項２０】
請求項１から１９のいずれか一項に記載の放熱構造を内部に収容したパッケージ本体を備え、
前記放熱構造の前記第１の基板及び前記第２の基板のうち少なくとも一方が電気制御ユニットを構成する電子回路基板であることを特徴とする電気接続箱。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放熱構造に係り、特に自動車などに搭載される電気接続箱における放熱構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、自動車などに搭載される電気接続箱には、内部にリレーやヒューズ、端子などの電気部品が収容されている。近年の自動車の高性能化・高機能化に伴い、このような電気接続箱に実装される電気部品の高密度化が進み、電子制御ユニット（ＥＣＵ）などの電子回路基板も電気接続箱に実装されつつある。これらの電気部品やＥＣＵに電流を供給すると熱が発生するが、この発熱量は、電気部品やＥＣＵの高密度化に伴い全体として増大する傾向にある。しかしながら、電気接続箱内部の電気部品やＥＣＵから発生した熱が外部にうまく放出されないと、電気接続箱の内部が高温になって電気部品やＥＣＵの誤作動や故障を招いてしまう。
【０００３】
電気接続箱内部の電気部品やＥＣＵから発生した熱を外部に放出する方法として、電気接続箱の内部に空気が流通する通気路を形成し、下方に設けられた吸気口から上方に設けられた排気口に向かって煙突効果によって空気を流通させ、この流通する空気によって電気部品を冷却する方法が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
しかしながら、特許文献１に開示されている方法では、発熱する電気部品が通気路内に露出された状態で配置されているため、吸気口や排気口から通気路内に埃などの異物が入ってしまった場合に、そのような異物が通気路内で露出した電気部品に付着してしまう可能性がある。電気部品に異物が付着してしまうと、電気部品間で短絡が発生して電気部品が破損・焼損してしまうおそれがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−１５４４４０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、このような従来技術の問題点に鑑みてなされたもので、電気部品を冷却する空気の流路に異物が混入しても内部の電気部品の破損や焼損が生じにくい放熱構造を提供することを第１の目的とする。
【０００７】
また、本発明は、電気部品を冷却する空気の流路に異物が混入しても内部の電気部品の破損や焼損が生じにくい電気接続箱を提供することを第２の目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の第１の態様によれば、電気部品を冷却する空気の流路に異物が混入しても内部の電気部品の破損や焼損が生じにくい放熱構造が提供される。この放熱構造は、第１の基板と、上記第１の基板に対向するように積層される第２の基板と、少なくとも上記第１の基板の上面を覆う絶縁性の第１の被覆部と、上記第１の被覆部上に空気が流通可能な通気流路を形成するように上記第１の被覆部と上記第２の基板との間に設けられる絶縁性のスペーサ部と、上記第１の基板と上記第２の基板との間で延びる少なくとも１つの導電部材と、上記通気流路内で上記導電部材を包囲する少なくとも１つの絶縁性の包囲部とを備える。上記スペーサ部は上記第２の基板の下面を覆う上側壁を有する。そして、上記スペーサ部には、上記通気流路に空気を流入させる空気流入口と、上記通気流路から上記空気を外部に流出させる空気流出口とが形成される。上記包囲部には、その内壁により上記導電部材を収容する収容空間が形成される。
【０００９】
このような構成によれば、スペーサ部の空気流入口からスペーサ部の空気流出口に至る空気の通気流路が第１の被覆部上に形成される。したがって、この通気流路を流れる空気によって、第１の基板及び第２の基板や導電部材などを冷却することができる。ここで、第１の基板は絶縁性の第１の被覆部に覆われることにより通気流路から絶縁されており、第２の基板の下面は絶縁性のスペーサ部の上側壁で覆われることにより通気流路から絶縁されており、収容空間内を延びる導電部材は絶縁性の包囲部に包囲されることにより通気流路から絶縁されている。したがって、通気流路に埃などの異物が混入した場合でも、このような異物が第１の基板及び第２の基板や導電部材などの導電性の部材に付着することがない。そのため、異物の付着により放熱構造内で短絡が生じることが防止され、これにより、短絡による電気部品の破損や焼損が生じることを防止することができる。
【００１０】
本発明の第２の態様によれば、電気部品を冷却する空気の流路に異物が混入しても内部の電気部品の破損や焼損が生じにくい放熱構造が提供される。この放熱構造は、第１の基板と、上記第１の基板に対向するように積層される第２の基板と、少なくとも上記第１の基板の上面を覆う絶縁性の第１の被覆部と、少なくとも上記第２の基板の下面を覆う絶縁性の第２の被覆部と、上記第１の被覆部と上記第２の被覆部との間に空気が流通可能な通気流路を形成するように上記第１の被覆部と上記第２の被覆部との間に配置される絶縁性のスペーサ部とを備える。さらに、この放熱構造は、上記第１の基板と上記第２の基板との間で延びる少なくとも１つの導電部材と、上記通気流路内で上記導電部材を包囲する少なくとも１つの絶縁性の包囲部とを備える。この包囲部には、その内壁により上記導電部材を収容する収容空間が形成される。
【００１１】
このような構成によれば、第１の被覆部と第２の被覆部との間に空気が流通可能な通気流路が形成される。したがって、この通気流路を流れる空気によって、第１の基板及び第２の基板や導電部材などを冷却することができる。また、第１の基板は絶縁性の第１の被覆シートで覆われることにより通気流路から絶縁されており、第２の基板は絶縁性の第２の被覆シートで覆われることにより通気流路から絶縁されており、導電部材は絶縁性の包囲部により包囲されることによって通気流路から絶縁されている。したがって、通気流路に埃などの異物が混入した場合でも、このような異物が第１の基板及び第２の基板や導電部材などの導電性の部材に付着することがない。そのため、このような接触により短絡が生じることが防止され、電気部品の破損や焼損が生じる可能性を低減することができる。
【００１２】
ここで、上記スペーサ部は少なくとも１つの壁部を含んでもよく、上記少なくとも１つの壁部は上記空気の流通方向に沿って延びる１対の部材を含んでもよい。上記１対の部材は、上記流通方向に垂直な方向における上記第１の基板及び上記第２の基板の縁部に沿って設けられることが好ましい。このような構成により、上記流通方向に垂直な方向における上記第１の基板及び上記第２の基板の縁部をしっかりと固定することができる。
【００１３】
また、上記スペーサ部は、上記少なくとも１つの壁部に接続する少なくとも１つの接続部をさらに含んでもよい。上記接続部は、上記空気を上記通気流路に流通させる通気部を形成する。上記接続部と、上記第１の基板及び上記第２の基板の少なくとも一方との間には隙間が存在することが好ましい。このような構成により、通気流路における空気の流れを遮断することなく複数の壁部を接続部により一体化させることができる。これにより、放熱構造の製造工程を簡略化することができる。また、上記少なくとも１つの接続部は、上記流通方向における上記第１の基板及び上記第２の基板の縁部に沿って設けられる２つの接続部であってもよい。これにより、第１の被覆部又は上記第２の被覆部の縁部を固定することができる。
【００１４】
上記スペーサ部及び上記包囲部の少なくとも一方を樹脂により上記第１の被覆部に固定してもよい。これにより、スペーサ部又は包囲部と第１の被覆部との間に隙間が生じることが防止される。また、上記スペーサ部と上記包囲部とを一体的に形成してもよい。これにより製造工程を簡略化することができる。
【００１５】
上記第１の被覆部を、上記導電部材を挿通可能な第１の開口部を有するシート状部材で形成してもよい。この場合において、上記第１の開口部の縁部が上記包囲部の内壁よりも上記収容空間側に張り出していることが好ましい。これにより、包囲部とシート状部材との間に隙間が生じることが防止される。また、上記第１の被覆部の縁部が上記第１の基板及び上記スペーサ部に挟まれて固定されていることが好ましい。これにより、シート状部材が第１の基板から剥がれてしまうことが防止される。なお、上記第１の被覆部は絶縁材のコーティングであってもよい。
【００１６】
上記スペーサ部及び上記包囲部の少なくとも一方を樹脂により上記第２の被覆部に固定してもよい。これにより、スペーサ部又は包囲部と第２の被覆部との間に隙間が生じることが防止される。
【００１７】
上記導電部材を挿通可能な第２の開口部を有するシート状部材で上記第２の被覆部を形成してもよい。この場合において、上記第２の開口部の縁部が上記包囲部の内壁よりも上記収容空間側に張り出していることが好ましい。これにより、包囲部とシート状部材との間に隙間が生じることが防止される。また、上記第２の被覆部の縁部が上記第２の基板及び上記スペーサ部に挟まれて固定されていることが好ましい。これにより、シート状部材が第２の基板から剥がれてしまうことが防止される。なお、上記第２の被覆部は絶縁材のコーティングであってもよい。
【００１８】
本発明の第３の態様によれば、電気部品を冷却する空気の流路に異物が混入しても内部の電気部品の破損や焼損が生じにくい電気接続箱が提供される。この電気接続箱は、上述した本発明の第１の態様又は第２の態様に係る放熱構造を内部に収容したパッケージ本体を備える。この電気接続箱において、上記放熱構造の上記第１の基板及び上記第２の基板のうち少なくとも一方が電気制御ユニットを構成する電子回路基板で構成される。
【００１９】
このような構成によれば、通気流路を流れる空気により、通気流路を挟んで配置された電子回路基板などの導電性の部材を冷却することができる。また、通気流路に埃などの異物が混入したとしても、そのような異物が導電性の部材に付着することがない。したがって、異物の付着により導電性の部材で短絡が生じることが防止され、短絡により電気部品の破損や焼損が生じることが防止される。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、スペーサ部の空気流入口から空気流出口に至る空気の通気流路が、少なくとも第１の基板の上面を覆う絶縁性の第１の被覆部の上に形成される。したがって、この通気流路を流れる空気によって、第１の基板及び第２の基板や導電部材などを冷却することができる。ここで、第１の基板は絶縁性の第１の被覆部に覆われており、第２の基板の下面は絶縁性のスペーサ部の上側壁で覆われており、通気流路を延びる導電部材は絶縁性の包囲部に包囲されているため、通気流路に埃などの異物が混入した場合でも、そのような異物が第１の基板及び第２の基板や導電部材に付着することがない。したがって、異物の付着により放熱構造内で短絡が生じることが防止され、これにより、短絡による電気部品の破損や焼損が生じることを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の第１の実施形態における放熱構造を模式的に示す部分破断斜視図である。
【図２】図１に示す放熱構造における蓋体の平面図である。
【図３】図２に示す蓋体のＡ−Ａ線断面図である。
【図４】図２に示す蓋体の左側面図である。
【図５】図１に示す放熱構造の図２のＡ−Ａ線断面図である。
【図６】図５に示すＢ−Ｂ線断面図である。
【図７Ａ】図５に示す放熱構造の製造工程を示す断面図である。
【図７Ｂ】図５に示す放熱構造の製造工程を示す断面図である。
【図７Ｃ】図５に示す放熱構造の製造工程を示す断面図である。
【図８】本発明の第２の実施形態における放熱構造を示す平面図である。
【図９】図８に示す放熱構造の左側面図である。
【図１０】図９に示す放熱構造の右側面図である。
【図１１】図９に示す放熱構造の図６に対応する断面図である。
【図１２】図９に示す放熱構造のＣ−Ｃ線断面図である。
【図１３】図１１に示すＤ−Ｄ線断面図である。
【図１４】本発明の第３の実施形態における放熱構造の左側面図である。
【図１５】図１４に示す放熱構造の図６に対応する断面図である。
【図１６】図１４に示す放熱構造のＥ−Ｅ線断面図である。
【図１７Ａ】図１６に示す放熱構造の製造工程を示す図である。
【図１７Ｂ】図１６に示す放熱構造の製造工程を示す図である。
【図１７Ｃ】図１６に示す放熱構造の製造工程を示す図である。
【図１８】本発明の第４の実施形態における放熱構造の左側面図である。
【図１９】図１８に示す放熱構造の右側面図である。
【図２０】図１８に示す放熱構造の図６に対応する断面図である。
【図２１】図１８に示す放熱構造のＦ−Ｆ線断面図である。
【図２２】本発明の一実施形態における電気接続箱を示す斜視図である。
【図２３】図２２に示す電気接続箱の分解斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明に係る放熱構造及び電気接続箱の実施形態について図１から図２３を参照して詳細に説明する。なお、図１から図２３において、同一又は相当する構成要素には、同一の符号を付して重複した説明を省略する。また、図１から図２３においては、各構成要素の縮尺や寸法が誇張されて示されている場合や一部の構成要素が省略されている場合がある。
【００２３】
図１は、本発明の第１の実施形態における放熱構造５００を模式的に示す部分破断斜視図である。図１に示すように、放熱構造５００は、第１の基板５１０と、第１の基板５１０と対向するように積層された第２の基板５６０とを含んでいる。この積層された第１の基板５１０と第２の基板５６０との間に絶縁性の蓋体５３０が配置される。
【００２４】
第１の基板５１０の上面は絶縁性の被覆シート５２０（第１の被覆部）によって覆われており、蓋体５３０はこの被覆シート５２０の縁部に載置される。この蓋体５３０と被覆シート５２０とによって、被覆シート５２０上に空間Ｓ１が形成される。ここで、蓋体５３０をシリコン樹脂などの樹脂を用いて被覆シート５２０に固定することが好ましい。これにより、蓋体５３０と被覆シート５２０との間に隙間が生じることが効果的に防止される。
【００２５】
図２は蓋体５３０の平面図、図３は図２に示すＡ−Ａ線断面図、図４は蓋体５３０の左側面図である。図１から図４に示すように、蓋体５３０は、左側壁５３１と、右側壁５３２と、正面壁５３６と、背面壁５３７と、上側壁５３５とを含んでおり、この上側壁５３５から筒状部５４０が下方（−Ｚ方向）に延びている。この筒状部５４０も、蓋体５３０と同様に、シリコン樹脂などの樹脂を用いて被覆シート５２０に固定することが好ましい。なお、図１では、理解を容易にするために蓋体５３０の正面壁５３６が破断された状態が示されている。
【００２６】
図１に示すように、第２の基板５６０は蓋体５３０の上側壁５３５に載置される。すなわち、この蓋体５３０（スペーサ部）を介して、第１の基板５１０と蓋体５３０に載置された第２の基板５６０とが互いに離間した状態で積層される。
【００２７】
図１及び図３に示すように、蓋体５３０の左側壁５３１には空間Ｓ１に連通する開口５３３が形成されており、同様に、右側壁５３２には空間Ｓ１に連通する開口５３４が形成されている。このような開口５３３，５３４により、放熱構造５００の外部から空間Ｓ１に流入して外部に流出する空気の流路が形成される。すなわち、空間Ｓ１は放熱構造５００内を流れる空気の通気流路として作用する。なお、本明細書では、便宜上、空気が開口５３３（空気流入口）から開口５３４（空気流出口）に向かって流れるものとして説明する。以後、このような通気流路として作用する空間Ｓ１を通気流路Ｓ１と記す。
【００２８】
図３に示すように、筒状部５４０は、蓋体５３０の上側壁５３５に形成された貫通孔５３５Ａ（図２参照）から下方に延びており、蓋体５３０と一体的に形成されている。この筒状部５４０は、後述する導電部材５５０Ａ〜５５０Ｃ（図５参照）のような少なくとも１つの導電部材を包囲して通気流路Ｓ１から導電部材を絶縁するものである。筒状部５４０の内壁５４０Ａにより、このような導電部材を収容する収容空間Ｓ２が形成される。
【００２９】
図１に戻って、放熱構造５００は、このような第１の基板５１０と、被覆シート５２０と、蓋体５３０と、筒状部５４０と、導電部材５５０Ａ〜５５０Ｃ（図５参照）のような導電部材とを含んでいる。上述のように、蓋体５３０の上側壁５３５には、第２の基板５６０が載置されており、第１の基板５１０と第２の基板５６０は、これらの導電部材を介して電気的に接続される。
【００３０】
図１に示すように、第１の基板５１０の上面は絶縁性の被覆シート５２０で覆われており、これにより、第１の基板５１０が通気流路Ｓ１から絶縁される。一方、第２の基板５６０の下面は絶縁性の蓋体５３０の上側壁５３５で覆われており、これにより、第２の基板５６０が通気流路Ｓ１から絶縁される。なお、本実施形態では第１の基板５１０の上面のみが被覆シート５２０によって覆われているが、必ずしも第１の基板５１０の上面のみを被覆シート５２０で覆う必要はない。例えば、第１の基板５１０の全面を被覆シート５２０で覆ってもよい。
【００３１】
図５は、放熱構造５００の図２のＡ−Ａ線断面図であり、図６は図５のＢ−Ｂ線断面図である。図５に示すように、蓋体５３０の上側壁５３５には貫通孔５３５Ａが形成されており、この貫通孔５３５Ａの縁部から筒状部５４０の内壁５４０Ａが下方に延びている。一方、貫通孔５３５Ａの直下に位置する被覆シート５２０の部分には開口部５２０Ａ（第１の開口部）が形成されている。さらに、上方に開口部５２０Ａが位置する第１の基板５１０の部分には、導電部材５５０Ａ〜５５０Ｃのそれぞれに対応して、導電部材５５０Ａ〜５５０Ｃを挿通可能な挿通孔５１０Ａ〜５１０Ｃが形成されている。
【００３２】
図５に示すように、蓋体５３０の上側壁５３５には第２の基板５６０が載置されている。第２の基板５６０からは３つの導電部材５５０Ａ〜５５０Ｃが下方に向かって延びている。これら導電部材５５０Ａ〜５５０Ｃは、上側壁５３５の貫通孔５３５Ａ、筒状部５４０内の収容空間Ｓ２、及び被覆シート５２０の開口部５２０Ａを通り、第１の基板５１０に形成された挿通孔５１０Ａ〜５１０Ｃを貫通して第１の基板５１０上の電気部品（図示せず）に接続される。これにより、導電部材５５０Ａ〜５５０Ｃは、収容空間Ｓ２を形成する筒状部５４０（包囲部）によって包囲され、通気流路Ｓ１から絶縁された状態で第１の基板５１０上の電気部品に接続される。
【００３３】
上述のように、蓋体５３０の左側壁５３１には空気流入口としての開口５３３が形成されており、右側壁５３２には空気流出口としての開口５３４が形成されている。したがって、空気は通気流路Ｓ１をＸ方向に沿って（すなわち、図５及び図６の左側から右側に）流れる。このような空気の流れにより、通気流路Ｓ１を挟んで配置された第１の基板５１０と第２の基板５６０、及び筒状部５４０の収容空間Ｓ２内を延びる導電部材５５０Ａ〜５５０Ｃなどが冷却される。
【００３４】
図５及び図６に示すように、被覆シート５２０は、開口部５２０Ａの縁部が筒状部５４０の内壁５４０Ａよりも収容空間Ｓ２側に張り出すように形成されている。このような構成により、筒状部５４０は被覆シート５２０上に確実に載置される。これにより、被覆シート５２０と筒状部５４０との間に隙間が生じることが防止される。その結果、通気流路Ｓ１に混入した埃などの異物が、このような隙間を通って第１の基板５１０に接触したり、収容空間Ｓ２に侵入したりすることが防止される。また、上述したように、筒状部５４０はシリコン樹脂などの樹脂により被覆シート５２０に固定されているため、このような隙間が生じることがさらに効果的に防止される。
【００３５】
なお、このような隙間が生じることを防止できるのであれば、必ずしも開口部５２０Ａの縁部が筒状部５４０の内壁５４０Ａよりも収容空間Ｓ２側に張り出している必要はない。例えば、開口部５２０Ａの縁部が筒状部５４０の内壁５４０Ａと外壁５４０Ｂ（図５参照）との間に位置していてもよい。また、必ずしも筒状部５４０と被覆シート５２０とをシリコン樹脂などの樹脂を用いて固定しなくてもよい。
【００３６】
以上のように、本実施形態によれば、通気流路Ｓ１を流れる空気により通気流路Ｓ１を挟んで配置された第１の基板５１０及び第２の基板５６０や、収容空間Ｓ２内を延びる導電部材５５０Ａ〜５５０Ｃなどを冷却することができる。また、第１の基板５１０は絶縁性の被覆シート５２０で覆われることにより通気流路Ｓ１から絶縁されており、第２の基板５６０は絶縁性の蓋体５３０の上側壁５３５に載置されることにより通気流路Ｓ１から絶縁されており、導電部材５５０Ａ〜５５０Ｃは絶縁性の筒状部５４０に包囲されることによって通気流路Ｓ１から絶縁されている。したがって、空気とともに通気流路Ｓ１に埃などの異物が混入した場合でも、このような異物が基板５１０，５６０や導電部材５５０Ａ〜５５０Ｃなどの導電性の部材に接触することがない。そのため、このような接触により短絡が生じることが防止され、電気部品の破損や焼損が生じる可能性を低減することができる。
【００３７】
ここで再び図１を参照すると、蓋体５３０は、そのＸＹ平面における寸法が第１の基板５１０及び被覆シート５２０のＸＹ平面における寸法と実質的に同一となるように形成されている。したがって、被覆シート５２０の縁部が蓋体５３０によって押圧され、その結果、被覆シート５２０を挟んで配置された蓋体５３０と第１の基板５１０とによって挟圧される。これにより、被覆シート５２０が第１の基板５１０にしっかりと固定される。したがって、被覆シート５２０が反り返って第１の基板５１０から剥がれることが防止され、第１の基板５１０から剥がれた被覆シート５２０と第１の基板５１０との間に隙間が生じることが防止される。その結果、このような隙間から異物が侵入することが防止され、第１の基板５１０などで短絡が生じる可能性を低減することができる。
【００３８】
なお、ネジなど（図示せず）を用いて蓋体５３０と第１の基板５１０（被覆シート５２０）とを固定してもよい。これにより、被覆シート５２０が第１の基板５１０から剥がれてしまうことをさらに効果的に防止できる。ところで、被覆シート５２０が第１の基板５１０から剥がれることを防止できるのであれば、必ずしも蓋体５３０を被覆シート５２０の縁部に載置する必要はない。
【００３９】
本実施形態において、３つの導電部材５５０Ａ〜５５０Ｃが示されているが、導電部材の数は３つに限られない。導電部材は１つ（例えば、導電部材５５０Ａ）であってもよいし、２つ（例えば、導電部材５５０Ａ及び５５０Ｂ）であってもよいし、あるいは４つ以上であってもよい。また、本実施形態において、１つの筒状部５４０（包囲部）が示されているが、導電部材の数や配置に応じて複数の筒状部を設けることも可能である。また、このような筒状部５４０を蓋体５３０と別個に構成してもよい。
【００４０】
また、放熱構造５００の絶縁性の被覆シート５２０に代えて、第１の被覆部を絶縁材のコーティングによって形成してもよい。
【００４１】
次に、放熱構造５００の製造方法の一例について図７Ａ〜図７Ｃを参照して詳細に説明する。
【００４２】
まず、図７Ａに示すように、筒状部５４０と蓋体５３０とが一体化した蓋部材１５３０と、導電部材５５０Ａ〜５５０Ｃを有する第２の基板５６０とを用意する。ここで、第２の基板５６０及び蓋部材１５３０のＸ方向の長さはともにＬ１である。
【００４３】
また、図７Ｂに示すように、Ｘ方向の長さがともにＬ２である第１の基板５１０と被覆シート５２０とを用意する。被覆シート５２０には、Ｘ方向の長さがＷ１の開口部５２０Ａが形成されている。この被覆シート５２０を第１の基板５１０に貼り付ける。また、その上に開口部５２０Ａが位置する基板５１０の部分に、導電部材５５０Ａ〜５５０Ｃを挿通させるための挿通孔５１０Ａ〜５１０Ｃを形成する。
【００４４】
その後、図７Ｃに示すように、導電部材５５０Ａ〜５５０Ｃを蓋部材１５３０の貫通孔５３５Ａ及び収容空間Ｓ２に挿通して、第２の基板５６０を蓋部材１５３０の上側壁５３５に載置する。その後、導電部材５５０Ａ〜５５０Ｃを、開口部５２０Ａ及び挿通孔５１０Ａ〜５１０Ｃに挿通して、第２の基板５６０を載置した蓋部材１５３０を被覆シート５２０上に載置する。このとき、蓋部材１５３０と被覆シート５２０とをシリコン樹脂などの樹脂を用いて接着してもよい。以上の工程により、放熱構造５００が完成する（図５参照）。
【００４５】
このように、蓋体５３０と筒状部５４０とが一体化した蓋部材１５３０を用いることにより、製造工程を簡略化することができ、製造コストを低減することが可能となる。
【００４６】
ところで、蓋部材１５３０（第２の基板５６０）の長さＬ１及び被覆シート５２０（第１の基板５１０）の長さＬ２はＬ１≦Ｌ２であることが好ましい。このような構成により、通気流路Ｓ１を形成する被覆シート５２０の部分が蓋部材１５３０によって押圧され、第１の基板５１０に固定される。その結果、通気流路Ｓ１を形成する被覆シート５２０の部分が第１の基板５１０から剥がれてしまうことが防止される。また、開口部５２０Ａの長さＷ１及び収容空間Ｓ２の長さＷ２がＷ１＜Ｗ２であることが好ましい。これにより、蓋部材１５３０の筒状部５４０が被覆シート５２０上に確実に載置される。その結果、筒状部５４０と被覆シート５２０との間に隙間が生じることが防止される。
【００４７】
次に、本発明の第２の実施形態における放熱構造７００について、図８から図１３を参照して詳細に説明する。図８は放熱構造７００の平面図、図９は放熱構造７００の左側面図、図１０は右側面図、図１１は図６に対応する放熱構造７００の断面図、図１２は図９のＣ−Ｃ線断面図、図１３は図１１のＤ−Ｄ線断面図である。
【００４８】
図９及び図１０に示すように、放熱構造７００は、第１の基板７１０と、第１の基板７１０に対向するように積層された第２の基板７３０とを含んでいる。第１の基板７１０の上面は、絶縁性の第１の被覆シート７２０（第１の被覆部）で被覆されており、第２の基板７３０の下面は絶縁性の第２の被覆シート７４０（第２の被覆部）で被覆されている。これら第１の被覆シート７２０と第２の被覆シート７４０との間に、絶縁性のスペーサ部７６０が配置される。
【００４９】
図９から図１１に示すように、スペーサ部７６０は、第１の被覆シート７２０及び第２の被覆シート７４０のＹ方向における一方の縁部（図１１に示す放熱構造７００の下側縁部）に配置される絶縁性の第１の板状部材７６２（壁部）と、他方の縁部（図１１に示す放熱構造７００の上側縁部）に配置される絶縁性の第２の板状部材７６３（壁部）とを含んでいる。第２の板状部材７６３の図１１における左側の部分には、後述する空間Ｓ３側に突出する絶縁性の筒状部７９０が形成されている。この筒状部７９０と第２の板状部材７６３とは一体的に形成されている。以下、筒状部７９０と第２の板状部材７６３とが一体化したこのような部材を壁状部材７６１ということがある。このように、筒状部７９０と第２の板状部材７６３とを一体化させることにより、製造工程を簡略化することができる。  
【００５０】
図１１及び図１２に示すように、第１の板状部材７６２及び第２の板状部材７６３は、それぞれ放熱構造７００のＹ方向における縁部をＸ方向に沿って延びている。このような構成により、第１の基板７１０（第１の被覆シート７２０）と、第２の基板７３０（第２の被覆シート７４０）と、第１の板状部材７６２及び第２の板状部材７６３との間に空間Ｓ３が形成される。なお、シリコン樹脂などの樹脂を用いて壁状部材７６１及び第１の板状部材７６２を被覆シート７２０，７４０に固定してもよい。
【００５１】
再び図９を参照すると、放熱構造７００のＸ方向における一方の端部（図１１に示す放熱構造７００の左側縁部）には、第１の被覆シート７２０と、第２の被覆シート７４０と、第１の板状部材７６２と、第２の板状部材７６３とによって第１の開口７７０が形成されている。同様に、図１０に示すように、放熱構造７００のＸ方向における他方の端部（図１１に放熱構造７００の右側縁部）には、第１の被覆シート７２０と、第２の被覆シート７４０と、第１の板状部材７６２と、第２の板状部材７６３とによって第２の開口７８０が形成されている。
【００５２】
このような開口７７０，７８０によって、図１１及び図１２に示すように、開口７７０（又は開口７８０）→空間Ｓ３→開口７８０（又は開口７７０）のように流れる空気の流路が形成される。このような空気の流れにより、空間Ｓ３を挟んで配置された第１の基板７１０や第２の基板７３０などが冷却される。本明細書では、便宜上、空気が開口７７０（空気流入部）から開口７８０（空気流出部）に向かって流れるものとして記載する。すなわち、放熱構造７００において、空気は空間Ｓ３をＸ方向に沿って（すなわち、図１１の左側から右側に）流れる。以後、このような空気の流路となる空間Ｓ３を通気流路Ｓ３と記す。
【００５３】
図１１及び図１２に示すように、筒状部７９０の内部には、内壁７９０Ａによって収容空間Ｓ４が形成されている。また、第２の基板７３０からは第１の基板７１０に向かって３つの導電部材７５０Ａ〜７５０Ｃが延びている。これらの導電部材７５０Ａ〜７５０Ｃは、筒状部７９０の収容空間Ｓ４内に収容されている。
【００５４】
図１２及び図１３に示すように、第２の被覆シート７４０には導電部材７５０Ａ〜７５０Ｃが貫通可能な第２の開口部７４０Ａが形成されている。同様に、第１の被覆シート７２０には導電部材７５０Ａ〜７５０Ｃが貫通可能な第１の開口部７２０Ａが形成されている。さらに、その上に第１の開口部７２０Ａが位置する第１の基板７１０の部分には、導電部材７５０Ａ〜７５０Ｃのそれぞれに対応して、導電部材７５０Ａ〜７５０Ｃを挿通させるための挿通孔７１０Ａ〜７１０Ｃが形成されている。
【００５５】
図１１から図１３に示すように、第１の開口部７２０Ａは、その縁部が筒状部７９０の内壁７９０Ａから収容空間Ｓ４側に張り出すように形成されており、同様に、第２の開口部７４０Ａは、その縁部が筒状部７９０の内壁７９０Ａから収容空間Ｓ４側に張り出すように形成されている。筒状部７９０は、第１の開口部７２０Ａの近傍の第１の被覆シート７２０の部分から、第２の開口部７４０Ａの近傍の第２の被覆シート７４０の部分まで延びている。このような構成により、筒状部７９０の収容空間Ｓ４が通気流路Ｓ３から絶縁される。
【００５６】
図１２に示すように、第２の基板７３０から延びる導電部材７５０Ａ〜７５０Ｃは、第２の被覆シート７４０の第２の開口部７４０Ａ、筒状部７９０の収容空間Ｓ４、及び第１の被覆シート７２０の第１の開口部７２０Ａを通り、第１の基板７１０に形成された挿通孔７１０Ａ〜７１０Ｃを貫通して第１の基板７１０上の電気部品（図示せず）に接続される。これにより、導電部材７５０Ａ〜７５０Ｃは、収容空間Ｓ４を形成する筒状部７９０（包囲部）によって包囲され、通気流路Ｓ３から絶縁された状態で第１の基板７１０上の電気部品に接続される。
【００５７】
以上のように、本実施形態によれば、通気流路Ｓ３を流れる空気により、通気流路Ｓ３を挟んで配置された第１の基板７１０及び第２の基板７３０や、収容空間Ｓ４を貫通する導電部材７５０Ａ〜７５０Ｃなどを冷却することができる。また、第１の基板７１０は絶縁性の第１の被覆シート７２０で覆われることにより通気流路Ｓ３から絶縁されており、第２の基板７３０は絶縁性の第２の被覆シート７４０で覆われることにより通気流路Ｓ３から絶縁されており、導電部材７５０Ａ〜７５０Ｃは絶縁性の筒状部７９０により包囲されることによって通気流路Ｓ３から絶縁されている。したがって、空気とともに通気流路Ｓ３に埃などの異物が混入した場合でも、このような異物が基板７１０，７３０や導電部材７５０Ａ〜７５０Ｃなどの導電性の部材と接触することがない。したがって、このような接触により短絡が生じることが防止され、電気部品の破損や焼損が生じる可能性を低減することができる。
【００５８】
ここで、上述のように、第１の開口部７２０Ａの縁部及び第２の開口部７４０Ａの縁部は、筒状部７９０の内壁７９０Ａよりも収容空間Ｓ４側に張り出しているため、筒状部７９０と被覆シート７２０，７４０との間に隙間が生じることが防止される。その結果、通気流路Ｓ３に混入した埃などの異物が第１の基板７１０や第２の基板７３０に接触したり、収容空間Ｓ４に侵入したりすることが防止される。
【００５９】
なお、基板７１０，７３０と筒状部７９０との間に隙間が生じることを防止できるのであれば、必ずしも開口部７２０Ａ，７４０Ａの縁部が筒状部７９０の内壁７９０Ａよりも収容空間Ｓ４側に張り出している必要はない。
【００６０】
ここで再び図９から図１１を参照すると、第１の板状部材７６２及び第２の板状部材７６３は、それぞれ、放熱構造７００のＹ方向における一方の縁部及び他方の縁部において、Ｘ方向に沿って配置されている。これにより、第１の被覆シート７２０のＹ方向における縁部がスペーサ部７６０によって押圧される。すなわち、第１の被覆シート７２０のＹ方向における縁部が、第１の被覆シート７２０を挟んで配置されたスペーサ部７６０及び第１の基板７１０によって挟圧される。その結果、第１の被覆シート７２０が第１の基板７１０にしっかりと固定され、第１の被覆シート７２０が第１の基板７１０から剥がれてしまうことが防止される。
【００６１】
一方、第２の被覆シート７４０のＹ方向における縁部は、第２の基板７３０によって押圧される。すなわち、第２の被覆シート７４０のＹ方向における縁部が、第２の被覆シート７４０を挟んで配置されたスペーサ部７６０及び第２の基板７３０によって挟圧される。その結果、第２の被覆シート７４０が第２の基板７３０にしっかりと固定され、第２の被覆シート７４０が第２の基板７３０から剥がれてしまうことが防止される。
【００６２】
また、図８から図１０に示すように、第１の基板７１０及び第２の基板７３０と、被覆シート７２０，７４０と、スペーサ部７６０とがそれぞれの四隅においてネジなどの固定部材２０００によって互いに固定されている。したがって、被覆シート７２０，７４０が基板７１０，７３０から剥がれてしまうことがさらに効果的に防止される。
【００６３】
なお、被覆シート７２０，７４０が基板７１０，７３０から剥がれてしまうことを防止することができるのであれば、放熱構造７００のＹ方向の端部より内側にスペーサ部７６０を配置してもよい。また、必ずしもネジなどの固定部材２０００を用いなくてもよい。
【００６４】
放熱構造７００では、導電部材７５０Ａ〜７５０Ｃのすべてを包囲する単一の筒状部７９０により包囲部を構成しているが、複数の筒状部により包囲部を構成することも可能である。例えば、導電部材７５０Ａのみを包囲する筒状部と、導電部材７５０Ｂのみを包囲する筒状部と、導電部材７５０Ｃのみを包囲する筒状部との３つの筒状部により包囲部を構成してもよい。あるいは、導電部材７５０Ａ〜７５０Ｃと離れた位置に他の導電部材が存在する場合には、その導電部材を包囲する筒状部を、導電部材７５０Ａ〜７５０Ｃを包囲する筒状部７９０とは別に設けることも可能である。また、このような筒状部をスペーサ部と別個に設けてもよい。
【００６５】
また、放熱構造７００では、第１の被覆部及び第２の被覆部を絶縁性の被覆シート７２０，７４０で形成しているが、第１の被覆部及び第２の被覆部の両方又はいずれか一方を絶縁材のコーティングにより形成することも可能である。
【００６６】
さらに、本実施形態におけるスペーサ部７６０は、第１の板状部材７６２及び第２の板状部材７６３の１対の部材により構成されているが、単一の部材により壁部を構成してもよく、３つ以上の部材により壁部を構成してもよい。
【００６７】
次に、本発明の第４の実施形態における放熱構造８００について、図１４から図１６を参照して詳細に説明する。図１４は放熱構造８００の左側面図、図１５は図６に対応する放熱構造８００の断面図、図１６は図１４のＥ−Ｅ線断面図である。
【００６８】
図１４から図１６に示すように、放熱構造８００のスペーサ部８６０は、第１の板状部材７６２と、第２の板状部材７６３と、第１の板状部材７６２と第２の板状部材７６３とを接続する絶縁性の接続部８６５とを含んでいる。上述したように、第２の板状部材７６３は、筒状部７９０と一体化した壁状部材７６１を構成する。
【００６９】
図１５及び図１６に示すように、接続部８６５は、放熱構造８００のＸ方向における中央部近傍において第１の被覆シート７２０上をＹ方向に沿って延びており、第１の板状部材７６２及び第２の板状部材７６３のそれぞれに接続する。これにより、第１の板状部材７６２と、第２の板状部材７６３と、接続部８６５とが一体化したスペーサ部８６０が構成される。
【００７０】
図１６に示すように、接続部８６５は、その高さＨ１が第１の被覆シート７２０から第２の被覆シート７４０までの高さＨ４に比べて低くなるように構成される。このような構成により、接続部８６５と第２の被覆シート７４０との間に隙間（通気部Ｓ５）が形成される。したがって、通気流路Ｓ３に流入した空気は、接続部８６５によって遮断されることなく、第１の開口７７０から第２の開口７８０に向かって流通する。
【００７１】
このように、放熱構造８００は、第２の板状部材７６３と筒状部７９０（包囲部）とが一体化した壁状部材７６１を備える。また、放熱構造８００は、接続部８６５と、第１の板状部材７６２と第２の板状部材７６３とが一体化したスペーサ部８６０を備える。したがって、放熱構造７００と比較して、製造工程をさらに簡略化することができ、製造コストをより低減することが可能となる。なお、放熱構造８００の製造工程については後述する。
【００７２】
ところで、このような通気部Ｓ５を形成することができるのであれば、接続部８６５の設置位置を適宜変更してもよい。例えば、接続部８６５の設置位置をＸ方向にずらしてもよく、Ｚ方向にずらしてもよい。または、接続部８６５を第２の被覆シート７４０上に載置してもよい。あるいは、第１の板状部材７６２又は第２の板状部材７６３に対して斜めになるように配置してもよい。さらに、接続部の一部に空気を通気させるための通気孔を設けてもよい。
【００７３】
次に、上述した放熱構造８００の製造方法の一例について図１７Ａから図１７Ｃを参照して詳細に説明する。なお、図１７Ａから図１７Ｃは、図１６に対応する断面図である。
【００７４】
まず、図１７Ａに示すように、第１の板状部材７６２と、第２の板状部材７６３と、筒状部７９０（包囲部）と、接続部８６５とを一体成型して成る結合体１８６０を用意する。また、挿通孔７１０Ａ〜７１０Ｃが形成された第１の基板７１０と、第１の開口部７２０Ａが形成された第１の被覆シート７２０とを用意し、挿通孔７１０Ａ〜７１０Ｃの上に第１の開口部７２０Ａが位置するように、第１の被覆シート７２０を第１の基板７１０に貼付する。ここで、第１の開口部７２０Ａの幅Ｗ３が筒状部７９０の収容空間Ｓ４の幅Ｗ４よりも短くなるように第１の開口部７２０Ａを形成することが好ましい。
【００７５】
その後、図１７Ｂに示すように、第１の開口部７２０Ａが筒状部７９０の収容空間Ｓ４の内側に位置するように結合体１８６０を第１の被覆シート７２０上に載置し、下部材３０００を形成する。この際、第１の開口部７２０Ａの幅Ｗ３は収容空間Ｓ４の幅Ｗ４よりも短いため、結合体１８６０を第１の被覆シート７２０上に載置した際に第１の被覆シート７２０と結合体１８６０との間に隙間が生じることが防止される。ここで、第１の被覆シート７２０と結合体１８６０との密着性を高めるために、両者をシリコン樹脂などの樹脂を用いて固定してもよい。
【００７６】
次に、図１７Ｃに示すように、下方に延びる導電部材７５０Ａ〜７５０Ｃを有する第２の基板７３０と、導電部材７５０Ａ〜７５０Ｃが貫通可能な第２の開口部７４０Ａが形成された第２の被覆シート７４０とを用意する。そして、導電部材７５０Ａ〜７５０Ｃを第２の開口部７４０Ａに挿通させ、第２の被覆シート７４０を第２の基板７３０に貼付する。これにより上部材４０００が形成される。ここで、第２の開口部７４０Ａの幅Ｗ５が筒状部７９０の収容空間Ｓ４の幅Ｗ４よりも短くなるように第２の開口部７４０Ａを形成することが好ましい。
【００７７】
そして、導電部材７５０Ａ〜７５０Ｃを下部材３０００の第１の開口部７２０Ａ及び挿通孔７１０Ａ〜７１０Ｃに挿通させ、下部材３０００と上部材４０００とを接合させる。これにより、放熱構造８００が完成する（図１６参照）。この際、第２の開口部７４０Ａの幅Ｗ５は収容空間Ｓ４の幅Ｗ４よりも短いため、下部材３０００と上部材４０００とを接合した際に第２の被覆シート７４０と下部材３０００との間に隙間が生じることが防止される。ここで、第２の被覆シート７４０と下部材３０００との間の密着性を高めるために、両者をシリコン樹脂などの樹脂を用いて固定してもよい。
【００７８】
なお、上述したように第１の基板７１０及び第２の基板７３０のそれぞれの四隅をネジなどの固定部材２０００を用いて固定してもよい。
【００７９】
本製造方法によれば、筒状部７９０とスペーサ部８６０とが一体成型された結合体１８６０を用いるため、製造工程をより簡略化することができ、製造コストを効果的に低減することが可能となる。
【００８０】
次に、本発明の第５の実施形態に係る放熱構造９００について、図１８から図２１を参照して詳細に説明する。図１８は放熱構造９００の左側面図、図１９は放熱構造９００の右側面図、図２０は図６に対応する放熱構造９００の断面図、図２１は図１８に示すＦ−Ｆ線断面図である。
【００８１】
図１８から図２１に示すように、放熱構造９００のスペーサ部９６０は、第１の板状部材７６２と、第２の板状部材７６３と、第１の板状部材７６２と第２の板状部材７６３とを接続する２つの絶縁性の接続部（第１の接続部９６５，第２の接続部９６６）とを含んでいる。上述したように、第２の板状部材７６３は、筒状部７９０と一体化した壁状部材７６１を構成する。
【００８２】
図２０及び図２１に示すように、第１の接続部９６５は、放熱構造９００のＸ方向における一方の端部（図２０に示す放熱構造９００の左側端部）において第１の被覆シート７２０上をＹ方向に沿って延びており、第１の板状部材７６２及び第２の板状部材７６３のそれぞれに接続している。一方、第２の接続部９６６は、放熱構造９００のＸ方向における他方の端部（図２０に示す放熱構造９００の右側端部）において第１の被覆シート７２０上をＹ方向に沿って延びており、第１の板状部材７６２及び第２の板状部材７６３のそれぞれに接続している。これにより、第１の板状部材７６２と、第２の板状部材７６３と、第１の接続部９６５と、第２の接続部９６６とが一体化したスペーサ部９６０が構成される。このような構成により、放熱構造８００と同様に、製造工程を簡略化することができ、製造コストを低減することが可能となる。
【００８３】
図２１に示すように、第１の接続部９６５は、その高さＨ２が第１の被覆シート７２０から第２の被覆シート７４０までの高さＨ４に比べて低くなるように構成されている。したがって、放熱構造９００のＸ方向における一方の端部には、第１の接続部９６５と第２の被覆シート７４０との間に隙間（第１の開口９７０）が形成される（図１８参照）。一方、第２の接続部９６６は、その高さＨ３が高さＨ４に比べて低くなるように構成されている。したがって、放熱構造９００のＸ方向における他方の端部には、第２の接続部９６６と第２の被覆シート７４０との間に隙間（第２の開口９８０）が形成される（図１９参照）。このような構成により、第１の開口９７０（通気部）から第２の開口９８０（通気部）に流れる空気の通気流路Ｓ６が形成される。
【００８４】
ところで、図２０に示すように、放熱構造９００において、第１の被覆シート７２０の縁部は、第１の板状部材７６２と、第２の板状部材７６３と、第１の接続部９６５と、第２の接続部９６６とを含むスペーサ部９６０によって全周に渡って押圧されている。このような構成により、第１の被覆シート７２０は、第１の被覆シート７２０を挟んで配置されたスペーサ部９６０及び第１の基板７１０によって全周に渡って挟圧される。その結果、上述の放熱構造７００，８００に比べて、第１の被覆シート７２０が第１の基板７１０に強固に固定される。したがって、第１の被覆シート７２０が第１の基板７１０から剥がれてしまうことをより効果的に防止することができる。
【００８５】
上述したような放熱構造（例えば、放熱構造５００，７００，８００，９００）は、種々の電気回路、特に導電部材と絶縁プレートが積層された構造を有する電気回路に適用することができる。例えば、自動車などに搭載される電気接続箱にも上述した放熱構造を適用することができる。以下、上述した放熱構造のうち放熱構造５００を適用した本発明の一実施形態における電気接続箱１について説明する。
【００８６】
図２２は、上述した放熱構造を適用した本発明の一実施形態における電気接続箱１を示す斜視図であり、図２３は、電気接続箱１の分解斜視図である。図２２及び図２３に示すように、本実施形態における電気接続箱１は、後述する放熱構造５００と、放熱構造５００を内部に収容するパッケージ本体２とを備えている。そして、パッケージ本体２は、略直方体状の箱本体１０と、箱本体１０に取り付けられるカバー体２０と、箱本体１０とカバー体２０との間に設けられる電子回路基板３０とを備えている。カバー体２０は、Ｘ方向に沿って延びる側壁２０ａ，２０ｂを含んでいる。箱本体１０及びカバー体２０は、例えばポリアミド（ＰＡ）やポリフタルアミド（ＰＰＡ）などの絶縁性を有する樹脂から形成されている。
【００８７】
図２３に示すように、箱本体１０は、略直方体状のベース１１と、ベース１１に取り付けられる蓋部材１２とを含んでいる。この蓋部材１２は、上述した放熱構造５００における蓋体５３０に対応するものである。蓋部材１２は、外壁１２Ａと、外壁１２Ａの内側に位置する内壁１２Ｂと、電子回路基板３０に対向する上面１２５とを含んでいる。内壁１２Ｂは、上面１２５の縁部に沿って上方（＋Ｚ方向）に延びている。
【００８８】
図２３に示すように、蓋部材１２の外壁１２Ａは、Ｘ方向に沿って延びる側壁１２ａ，１２ｂを含んでおり、側壁１２ａ，１２ｂにはそれぞれ補助壁１４，１４が設けられている。図２２及び図２３に示すように、カバー体２０を箱本体１０に取り付ける際には、これらの補助壁１４，１４と内壁１２Ｂとの間に形成された溝にカバー体２０の側壁２０ａ，２０ｂが挿入される。
【００８９】
図２３に示すように、ベース１１の外周面には外側に突出する係合爪１１Ａが形成されており、蓋部材１２の外壁１２Ａに形成された突起（図示せず）がベース１１の係合爪１１Ａに係合することにより、蓋部材１２がベース１１に取り付けられる。
【００９０】
ベース１１には、Ｚ方向上方に延びるガイド棒１１Ｂが形成されており、蓋部材１２がベース１１に取り付けられた状態では、蓋部材１２の上面１２５からガイド棒１１ＢがＺ方向上方に突出するようになっている。
【００９１】
図２２に戻って、カバー体２０は、蓋部材１２の上面１２５を覆うように箱本体１０に取り付けられている。カバー体２０の上面にはネジ孔２１（図２３参照）が形成されており、これらのネジ孔２１にネジ２２を挿通させ、蓋部材１２の上面から突出するガイド棒１１Ｂの先端に螺合させることによりカバー体２０が箱本体１０に固定される。
【００９２】
図２３に示すように、カバー体２０と箱本体１０の蓋部材１２との間には、自動車などの電子制御ユニット（ＥＣＵ）を構成する電子回路基板３０が収容されている。この電子回路基板３０の上面にはコネクタ３１が設けられており、これらのコネクタ３１に対応してカバー体２０の上面には開口部２３が形成されている。これにより、カバー体２０を箱本体１０に取り付けた際に、電子回路基板３０のコネクタ３１がカバー体２０の開口部２３を通じて外部に露出するようになっている。
【００９３】
電子回路基板３０の四隅及びＸ方向における中央部近傍には複数のネジ孔３２が形成されており、これらのネジ孔３２に対応して、蓋部材１２の内壁１２Ｂには複数のネジ受け部１２２が設けられている。これらのネジ受け部１２２は、内壁１２Ｂと一体的に形成されており、内壁１２Ｂと同じ高さだけ上面１２５から上方に延びている。組み立てられた電気接続箱１（図２２参照）において、電子回路基板３０は、これらのネジ受け部１２２及び内壁１２Ｂの上に載置される。そして、ネジ孔３２及びネジ受け部１２２に挿通されたネジ（図示せず）により蓋部材１２に固定される。このような構成により、蓋部材１２の上面１２５及び内壁１２Ｂと、電子回路基板３０の下面との間に空間（以下、単に「蓋部材１２の空間」という。）が形成される。
【００９４】
蓋部材１２とベース１１との間には、下から順番に、第１の回路部（図示せず）を搭載する第１の絶縁プレート１３と、第２の回路部（図示せず）を搭載する第２の絶縁プレート１５と、プリント基板１７とが積層されている。
【００９５】
プリント基板１７は、基部１７２と、基部１７２から上方に延びる複数の（本実施形態では９つの）上方コネクタ端子１７３（導電部材）とを含んでいる。蓋部材１２の上面１２５には、この複数の上方コネクタ端子１７３を挿通させるための蓋部材開口部１２３が形成されている。また、電子回路基板３０には、蓋部材開口部１２３に挿通された複数の上方コネクタ端子１７３を挿通させるための複数の（本実施形態では９つの）回路基板開口部１３３が形成されている。すなわち、組み立てられた電気接続箱１（図２２参照）において、上方コネクタ端子１７３は、蓋部材開口部１２３及び回路基板開口部１３３を貫通して電子回路基板３０の上方に突出するようになっている。
【００９６】
蓋部材開口部１２３の縁部には、内壁１２Ｂと同一の長さだけ上方に突出する絶縁性の枠状壁部１２６が形成されている。この枠状壁部１２６は内壁１２Ｂと一体的に形成されている。組み立てられた電気接続箱１（図２２参照）において、上方コネクタ端子１７３は、この枠状壁部１２６（包囲部）によって包囲されることにより、上述した蓋部材１２の空間から絶縁される。
【００９７】
図２３に示すように、蓋部材１２の補助壁１４には開口１２４Ａが形成されており、この開口１２４Ａに対応して、カバー体２０の側壁２０ａに開口１２４Ｂが形成され、蓋部材１２の内壁１２Ｂに開口１２４Ｃが形成される。図２２に示すように、電気接続箱１を組み立てた際、これらの開口１２４Ａ，１２４Ｂ，１２４Ｃによって、電気接続箱１の一方の側面に、蓋部材１２の空間に連通する開口部１２４が形成される。同様に、電気接続箱１の他方の側面にも蓋部材１２の空間に連通する開口部１２７（図２３参照）が形成される。これらの開口部１２４，１２７によって、開口部１２４（又は開口部１２７）→蓋部材１２の空間→開口部１２７（又は開口部１２４）へと通じる空気の流路（通気流路）が形成される。
【００９８】
このような構成の電気接続箱１において、電子回路基板３０の少なくとも下面を上述した絶縁性の被覆シート（例えば、被覆シート５２０）で覆うことにより、電気接続箱１に放熱構造５００を構成することができる。すなわち、複数の上方コネクタ端子１７３が貫通可能な貫通孔が形成された被覆シートを用意し、その被覆シートで電子回路基板３０の下面を覆う。次に、貫通孔の縁部が枠状壁部１２６の内側に位置するように、被覆シートを被せた電子回路基板３０を蓋部材１２に載置する。これにより、電子回路基板３０の下面を蓋部材１２の空間から絶縁することができる。
【００９９】
このような電気接続箱１によれば、蓋部材１２の空間を流れる空気によって、蓋部材１２のＺ方向における両側に配置された電子回路基板３０やプリント基板１７上の電気部品（導電部材）を冷却することができる。そして、蓋部材１２の空間の周囲はすべて絶縁されており、プリント基板１７から電子回路基板３０に延びる上方コネクタ端子１７３も枠状壁部１２６によって蓋部材１２の空間から絶縁されているため、蓋部材１２の空間に埃などの異物が混入したとしても短絡が生じることが防止され、短絡により電気部品の破損や焼損が生じることが防止される。
【０１００】
これまで本発明の好ましい実施形態について説明したが、本発明は上述の実施形態に限定されず、その技術的思想の範囲内において種々異なる形態にて実施されてよいことは言うまでもない。
【符号の説明】
【０１０１】
１    電気接続箱
２    パッケージ本体
１０    箱本体
１１    ベース
１１Ａ  係合爪
１１Ｂ  ガイド棒
１２    蓋部材
１２Ａ，５４０Ｂ  外壁
１２Ｂ，５４０Ａ，７９０Ａ  内壁
１２ａ，１２ｂ，２０ａ，２０ｂ  側壁
１３    第１の絶縁プレート
１４    補助壁
１５    第２の絶縁プレート
１７    プリント基板
２０    カバー体
２１，３２  ネジ孔
２２    ネジ
２３，５２Ａ，１２４，１２７，５２０Ａ  開口部
３０    電子回路基板
３１    コネクタ
１２２    ネジ受け部
１２３    蓋部材開口部
１２４Ａ〜１２４Ｃ，５３３，５３４  開口
１２５    上面
１２６    枠状壁部
１３３    回路基板開口部
１７２    基部
１７３    上方コネクタ端子
５００，７００，８００，９００  放熱構造
５１０，７１０  第１の基板
５１０Ａ〜５１０Ｃ，７１０Ａ〜７１０Ｃ  挿通孔
５２０    被覆シート
５３０    蓋体
５３１    左側壁
５３２    右側壁
５３５    上側壁
５３５Ａ  貫通孔
５３６    正面壁
５３７    背面壁
５４０，７９０  筒状部
５５０Ａ〜５５０Ｃ，７５０Ａ〜７５０Ｃ  導電部材
５６０，７３０  第２の基板
７２０    第１の被覆シート
７２０Ａ  第１の開口部
７４０    第２の被覆シート
７４０Ａ  第２の開口部
７６０，８６０，９６０  スペーサ部
７６１    壁状部材
７６２    第１の板状部材
７６３    第２の板状部材
７７０，９７０  第１の開口
７８０，９８０  第２の開口
８６５    接続部
９６５    第１の接続部
９６６    第２の接続部
１５３０    蓋部材
１８６０    結合体
２０００    固定部材
３０００    下部材
４０００    上部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図７Ｃ】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７Ａ】
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【図１７Ｂ】
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【図１７Ｃ】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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