(57)【要約】【課題】強度および耐熱性を兼ね備えた排煙通路を容易に設けることが可能な電池モジュールを提供する。【解決手段】電池モジュールは、第１方向に沿って配設される複数の電池セルを含んで構成される電池セル列と、電池セル列の第１方向の一方の端に位置する電池セルに隣接して配設される第１拘束板と、他方の端に位置する電池セルに隣接して配設される第２拘束板と、第１拘束板に一端が固定され、第２拘束板に他端が固定されると共に、一端から他端にわたって形成される内部空間を有する中空拘束板固定治具と、を備え、複数の電池セルの各々は、安全弁によって塞がれるガス抜き孔が形成された孔形成面が第１方向と直交する方向に向くように配設されており、中空拘束板固定治具は、電池セル列の各々の孔形成面とそれぞれ対向するように配設されると共に、孔形成面のガス抜き孔の各々と対向する位置に内部空間と連通する開口部がそれぞれ設けられている。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１方向に沿って配設される複数の電池セルを含んで構成される電池セル列と、
前記電池セル列の前記第１方向の一方の端に位置する前記電池セルに隣接して配設される第１拘束板と、
前記電池セル列の前記第１方向の他方の端に位置する前記電池セルに隣接して配設される第２拘束板と、
前記第１拘束板に一端が固定され、前記第２拘束板に他端が固定されると共に、前記一端から前記他端にわたって形成される内部空間を有する中空拘束板固定治具と、を備え、
前記複数の電池セルの各々は、前記電池セルの内部が所定圧以下にある場合に安全弁によって塞がれるガス抜き孔が形成された前記電池セルの孔形成面が前記第１方向と直交する所定の方向を向くように配設されており、
前記中空拘束板固定治具は、前記電池セル列の各々の前記孔形成面とそれぞれ対向するように配設されると共に、前記孔形成面の前記ガス抜き孔の各々と対向する位置に前記内部空間と連通する開口部がそれぞれ設けられていることを特徴とする電池モジュール。
【請求項２】
前記電池セルの前記孔形成面には正極端子および負極端子が設けられると共に、
前記ガス抜き孔は、前記正極端子と前記負極端子との間に設けられており、
前記中空拘束板固定治具は、複数の前記電池セルの各々の前記正極端子と前記負極端子の間に配設されることを特徴とする請求項１に記載の電池モジュール。
【請求項３】
断面がＬ字状の形状を有するＬ字状拘束板固定冶具を、さらに備え、
前記Ｌ字状拘束板固定冶具は、一端が前記第１拘束板に固定され、他端が前記第２拘束板に固定されると共に、前記電池セルの前記孔形成面と対向する前記電池セルの底面の両端に配設されることを特徴とする請求項２に記載の電池モジュール。
【請求項４】
複数の前記電池セル列を備え、
前記第１拘束板および前記第２拘束板の各々は、前記複数の電池セル列に対して１つ設けられ、
前記中空拘束板固定治具は、前記複数の電池セル列の各々に対してそれぞれ設けられることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の電池モジュール。
【請求項５】
前記複数の電池セル列の各々は、該電池セル列の有する前記孔形成面が前記電池モジュールの外側に向くように配設されることを特徴とする請求項４に記載の電池モジュール。
【請求項６】
前記複数の電池セル列は、
水平方向に沿って配設される複数の前記電池セル列からなる第１電池セル列群と、
前記第１電池セル列群の上段に配設される少なくとも１つの前記電池セル列からなる第２電池セル列群と、を含み、
前記第１電池セル列群に属する電池セルの孔形成面および第２電池セル列群に属する電池セルの孔形成面は鉛直方向の上方を向いており、
電池モジュールは、
前記第１電池セル列群に属する各々の中空拘束板固定治具の上部に載置されると共に、前記第２電池セル列群に属する各々の電池セルの底面が上面に載置される板状の床板部材を、さらに備えることを特徴とする請求項４に記載の電池モジュール。
【請求項７】
複数の前記電池セル列を備え、
該複数の電池セル列は、水平方向に沿って配設される複数の前記電池セル列からなる電池セル列群を有し、
前記電池セル列群に属する前記電池セルの孔形成面は鉛直方向の上方を向いており、
前記中空拘束板固定治具は、
前記電池セル列群の上方に設けられると共に、前記電池セル列群に属する前記複数の電池セルの各々の前記ガス抜き孔と対向する位置に開口部がそれぞれ設けられた床板と、
前記床板と所定の距離を設けて該床板の上方に設けられた天井板と、
前記床板の周縁と前記天井板の周縁とを少なくとも一部を除いて連結する側壁板と、を含み、
前記内部空間は、前記床板と前記天井板と前記側壁板とによって形成されることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の電池モジュール。
【請求項８】
前記複数の電池セル列は、
前記電池セル列群からなる第１電池セル列群と、
前記第１電池セル列群の上段に配設される少なくとも１つの前記電池セル列からなる第２電池セル列群と、を含み、
前記第１電池セル列群に配設される中空拘束板固定治具の天井板の上部には、前記第２電池セル列群に属する各々の前記電池セルの底面が載置されることを特徴とする請求項７に記載の電池モジュール。
【請求項９】
前記第２電池セル列群に属する前記電池セルの巻回体の下方に前記第１電池セル列群に属する各々の前記電池セルの前記ガス抜き孔が位置しないように、前記第２電池セル列群は前記第１電池セル列群の前記天井板に載置されることを特徴とする請求項６または８のいずれか１項に記載の電池モジュール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、電池モジュールの構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、電気自動車等の車両の駆動源としてリチウムイオン二次電池が使用されている。リチウムイオン二次電池の電池セルは、一般的に、陽極板と、陰極板と、これらの電極同士が接触しないように電極同士の間に挟まれたセパレータとを巻回した巻回体に電解液をしみこませたものが、ステンレス等の金属製の完全密封されたセルケースに収納されて構成される。セルケースには、電池セルの外部と電気的な接続を行うための正極端子および負極端子が設けられており、セルケースの内部において巻回体の陽極板と陰極板はくしと呼ばれる金属部品を介してこれらの電極端子にそれぞれ接続される。また、電池セルには、電池セルに異常が発生した時に内部のガスを排出するためのガス抜き孔およびガス抜き孔の開閉を行う安全弁が正極端子と負極端子との間に設けられるのが一般的である。
【０００３】
この電池セルは、車両向けなど、電池セルを複数並べてモジュール化されて用いられることがある。例えば、特許文献１に開示された電池モジュール（組電池）は、第１方向に並んで配置される複数の電池を有する電池スタックの両端に一対のエンドプレートが配置されると共に、一対のエンドプレートの各々には、金属製の平板状の拘束部材の両端が結合されて構成されている。そして、一対のエンドプレートの各々に拘束部材が結合される際に、電池スタックの両端側から一対のエンドプレートにより電池スタックに拘束力（電池スタックを挟む力）が付与されることにより、各々の電池セルの膨張を抑制することが可能となっている。
【０００４】
ところで、特許文献１の電池モジュールは、電池スタックを構成する複数の電池の各排ガス弁（安全弁）から排出されたガスを外部に排出するための排煙経路を備えている。具体的には、特許文献１の電池モジュールは、一対のエンドプレートおよび拘束板固定冶具と共に、電池スタックの全体がケース（パックケース）に収容されて構成されている。そして、排煙経路は、拘束部材を含んで形成される部分を側面、電池スタックの上面側を下面、パックケースの内側の面を上面として囲まれた空間によって画成されることによって、電池スタックが並べられた方向（第１方向）に延在する。また、排煙経路の一端に設けられた開口が外部からの排煙ダクトに接続されることで、電池セルから排出されるガスは外部に排出される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１４−１１０１９１号公報
【発明の概要】
【０００６】
例えば、電池セル内の電極板が短絡した場合など、電池セルの内部圧力が所定値以上となった場合には、上述の安全弁が開状態になり、ガス抜き孔を通って電池セルの内部からガスが排出される。例えば、車両の衝突（事故）や、車両に搭載された電池セルが路上の石などに衝突することに起因して、電池セル（セルケース）が変形すると、電池セルの内部において電極板の短絡が引き起こされ得る。このようにして電池セルから排出されるガスは、温度が非常に高く、ガス抜き孔から排出される際のガスの圧力も高い。このため、電池モジュールや電池パックに排煙通路を別途設ける際には、電池セルのガス抜き孔から排出されるガスの温度と圧力に耐え得る耐熱性や強度などと、排煙通路を形成する部材の重量による車両の重量増との兼ね合いの下で排煙通路を設計する必要があり、電池モジュールの排煙通路の設計は容易ではない。
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上述の事情に鑑みて、本発明の少なくとも一実施形態は、強度および耐熱性を兼ね備えた排煙通路を容易に設けることが可能な電池モジュールを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
（１）本発明の少なくとも一実施形態に係る電池モジュールは、
第１方向に沿って配設される複数の電池セルを含んで構成される電池セル列と、
前記電池セル列の前記第１方向の一方の端に位置する前記電池セルに隣接して配設される第１拘束板と、
前記電池セル列の前記第１方向の他方の端に位置する前記電池セルに隣接して配設される第２拘束板と、
前記第１拘束板に一端が固定され、前記第２拘束板に他端が固定されると共に、前記一端から前記他端にわたって形成される内部空間を有する中空拘束板固定治具と、を備え、
前記複数の電池セルの各々は、前記電池セルの内部が所定圧以下にある場合に安全弁によって塞がれるガス抜き孔が形成された前記電池セルの孔形成面が前記第１方向と直交する所定の方向を向くように配設されており、
前記中空拘束板固定治具は、前記電池セル列の各々の前記孔形成面とそれぞれ対向するように配設されると共に、前記孔形成面の前記ガス抜き孔の各々と対向する位置に前記内部空間と連通する開口部がそれぞれ設けられている。
【０００９】
上記（１）の構成によれば、第１拘束板および第２拘束板に固定され、第１拘束板および第２拘束板を介して電池セル列に拘束力を付与する拘束板固定冶具を中空とすることにより（中空拘束板固定治具）、電池セルのガス抜き孔から排出されるガスを車両の外部に導くための排煙通路が形成される。すなわち、中空拘束板固定治具は、第１拘束板および第２拘束板に固定されることで電池セル列を拘束する構造部材としての役割および排煙通路としての役割の両方を兼ねる。これによって、排煙通路を形成するための部材を電池モジュールに別途設けることなく、強度および耐熱性などを兼ね備えた排煙通路を電池モジュールに容易に設けることができる。
【００１０】
（２）幾つかの実施形態では、上記（１）の構成において、
前記電池セルの前記孔形成面には正極端子および負極端子が設けられると共に、
前記ガス抜き孔は、前記正極端子と前記負極端子との間に設けられており、
前記中空拘束板固定治具は、複数の前記電池セルの各々の前記正極端子と前記負極端子の間に配設される。
上記（２）の構成によれば、電池セルの孔形成面には、正極端子、負極端子、ガス抜き孔が設けられており、正極端子と負極端子との間のガス抜き孔に対面するように中空拘束板固定治具が配設される。このように配設された中空拘束板固定治具によって、第１拘束板および第２拘束板の間において電池セル列の孔形成面側を拘束することができる。つまり、従来のように、第１拘束板および第２拘束板に固定されることで電池セル列を拘束するための例えばＬ字状をした部材（Ｌ字状拘束板固定治具）を、複数の電池セルの各々の孔形成面における両側の縁部（角部）にそれぞれ配設する必要はなく、第１拘束板および第２拘束板を拘束し、位置決めするための部材の数を減らすことができる。
【００１１】
（３）幾つかの実施形態では、上記（２）の構成において、
断面がＬ字状の形状を有するＬ字状拘束板固定冶具を、さらに備え、
前記Ｌ字状拘束板固定冶具は、一端が前記第１拘束板に固定され、他端が前記第２拘束板に固定されると共に、前記電池セルの前記孔形成面と対向する前記電池セルの底面の両端に配設される。
上記（３）の構成によれば、電池モジュールを構成する複数の電池セルの各々において、孔形成面側は中空拘束板固定治具が設けられ、底面側にはＬ字状拘束板固定冶具が設けられる。これによって、第１拘束板と第２拘束板との間において複数の電池セルの各々を強固に拘束することができる。
【００１２】
（４）幾つかの実施形態では、上記（１）〜（３）の構成において、
複数の前記電池セル列を備え、
前記第１拘束板および前記第２拘束板の各々は、前記複数の電池セル列に対して１つ設けられ、
前記中空拘束板固定治具は、前記複数の電池セル列の各々に対してそれぞれ設けられる。
上記（４）の構成によれば、中空拘束板固定治具は複数の電池セル列毎にそれぞれ設けられる一方で、第１拘束板および前記第２拘束板は複数の電池セル列で兼用される。これによって、拘束治具の構成部材の数の増大を抑制しつつ、所望の規模の電池モジュールを構成することができる。
【００１３】
（５）幾つかの実施形態では、上記（４）の構成において、
前記複数の電池セル列の各々は、該電池セル列の有する前記孔形成面が前記電池モジュールの外側に向くように配設されることを特徴とする請求項４に記載の拘束治具。
【００１４】
上記（５）の構成によれば、第１拘束板と第２拘束板と中空拘束板固定治具とを含んで構成される拘束治具の内側に電池モジュールが備える各々の電池セルが位置するように、中空拘束板固定治具は電池モジュールにおける外側に配設される。つまり、中空拘束板固定治具の内部空間により形成される排煙通路は電池モジュールの外部に近い位置に配設される。これによって、電池セルから高温高圧のガスが排出されて上記の排煙通路を流れる際に、高温のガスにより加熱される中空拘束板固定治具の放熱を促進することができる。また、電池セル列毎に設けられた中空拘束板固定治具が他の電池セル列に接しておらず、高温のガスの熱が、中空拘束板固定治具を介して他の電池セルへ伝熱するのを抑制することができる。
【００１５】
また、一般的な電池セルは、電池セルの長手方向の側面において巻回体とセルケースとが密着している。そして、このような巻回体とセルケースとが密着する密着部分が加熱されると、そうでない電池セルの他の面（孔形成面、底面、電池セルの短手方向の側面）が加熱された場合に比べて、電池セルは熱暴走に至り易い。上記の構成によれば、中空拘束板固定治具が電池モジュールにおける外側に配設されることで、他の電池セル列を構成する電池セルの上記の密着部分とは離されており、高温のガスによって周囲の他の電池セルが熱暴走するのを防止することができる。
【００１６】
（６）幾つかの実施形態では、上記（４）の構成において、
前記複数の電池セル列は、
水平方向に沿って配設される複数の前記電池セル列からなる第１電池セル列群と、
前記第１電池セル列群の上段に配設される少なくとも１つの前記電池セル列からなる第２電池セル列群と、を含み、
前記第１電池セル列群に属する電池セルの孔形成面および第２電池セル列群に属する電池セルの孔形成面は鉛直方向の上方を向いており、
電池モジュールは、
前記第１電池セル列群に属する各々の中空拘束板固定治具の上部に載置されると共に、前記第２電池セル列群に属する各々の電池セルの底面が上面に載置される板状の床板部材を、さらに備える。
上記（６）の構成によれば、第１電池セル列群の上段には、床板部材を介して第２電池セル列群が載置される。すなわち、中空拘束板固定治具と、中空拘束板固定治具よりも広い表面積を有する床板部材とが接触することで、中空拘束板固定治具が高温のガスから受熱する熱を放熱する面積を拡大することができる。これによって、中空拘束板固定治具が高温のガスから受熱した熱は、中空拘束板固定治具および床板部材に拡散されることで、中空拘束板固定治具の上方に位置する第２電池セル列群に属する他の電池セルの局所的な加熱を抑制することができる。
【００１７】
（７）幾つかの実施形態では、上記（１）〜（３）の構成において、
複数の前記電池セル列を備え、
該複数の電池セル列は、水平方向に沿って配設される複数の前記電池セル列からなる電池セル列群を有し、
前記電池セル列群に属する前記電池セルの孔形成面は鉛直方向の上方を向いており、
前記中空拘束板固定治具は、
前記電池セル列群の上方に設けられると共に、前記電池セル列群に属する前記複数の電池セルの各々の前記ガス抜き孔と対向する位置に開口部がそれぞれ設けられた床板と、
前記床板と所定の距離を設けて該床板の上方に設けられた天井板と、
前記床板の周縁と前記天井板の周縁とを少なくとも一部を除いて連結する側壁板と、を含み、
前記内部空間は、前記床板と前記天井板と前記側壁板とによって形成される。
上記（７）の構成によれば、電池セル列群に属する全ての電池セルに対して中空拘束板固定治具が設けられる。換言すれば、中空拘束板固定治具は、電池セル列群毎に、電池セル列群に属する全ての電池セルに共有される。これによって、電池セル列群に属する電池セルから高温のガスが排出され、中空拘束板固定治具の内部空間により形成される排煙通路をガスが流れる際には、比較的広い容積を有する上記の内部空間にガスが広がって流れることで、中空拘束板固定治具における高温のガスの放熱を促進することができる。
【００１８】
（８）幾つかの実施形態では、上記（７）の構成において、
前記複数の電池セル列は、
前記電池セル列群からなる第１電池セル列群と、
前記第１電池セル列群の上段に配設される少なくとも１つの前記電池セル列からなる第２電池セル列群と、を含み、
前記第１電池セル列群に配設される中空拘束板固定治具の天井板の上部には、前記第２電池セル列群に属する各々の前記電池セルの底面が載置される。
上記（８）の構成によれば、中空拘束板固定治具を介して第１電池セル列群の上部に第２電池セル列群は載置される。これによって、第１電池セル列群に属する電池セルから高温のガスが排出され、中空拘束板固定治具の内部空間によって形成される排煙通路を高温のガスが流れる際には、第１電池セル列群に属する電池セルの全てに対して共通して設けられる中空拘束板固定治具の全体にガスの熱が拡散されることで、第２電池セル列群が局所的に加熱されるのを防止することができる。
【００１９】
（９）幾つかの実施形態では、上記（６）または（８）の構成において、
前記第２電池セル列群に属する前記電池セルの巻回体の下方に前記第１電池セル列群に属する各々の前記電池セルの前記ガス抜き孔が位置しないように、前記第２電池セル列群は前記第１電池セル列群の前記天井板に載置される。
上記（９）の構成によれば、第１電池セル列群に属する各々の電池セルのガス抜き孔は、第２電池セル列群に属する各々の電池セルの巻回体を直撃しないように、第２電池セル列群は、第１電池セル列群に属する電池セル列に対して水平方向にずらされて配置される。これによって、第１電池セル列群に属する電池セルから排出される高温のガスが第２電池セル列群に属する各々の電池セルの巻回体に向けて直接排出（噴出）されるのを回避することができる。このため、第２電池セル列群に属する電池セルが、第１電池セル列群に属する電池セルから排出されるガスによって局所的に加熱されるのを防止することができる。また、巻回体とセルケースとの密着部分に対する加熱を抑制することができ、電池セルの熱暴走を防止することができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明の少なくとも一実施形態によれば、強度および耐熱性を兼ね備えた排煙通路を容易に設けることが可能な電池モジュールが提供される。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の一実施形態に係る電池モジュールを模式的に示す斜視図である。
【図２】図１の電池モジュールをＡＡ断面で切断した断面図である。
【図３】図１の電池モジュールをＢＢ断面で切断した断面図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る複数の電池セル列を備える電池モジュールを模式的に示す斜視図である。
【図５Ａ】本発明の一実施形態に係る複数の電池セル列を備える電池モジュールにおける電池セル列の配設例を示す図である。
【図５Ｂ】本発明の一実施形態に係る複数の電池セル列を備える電池モジュールにおける電池セル列の配設例を示す図である。
【図６Ａ】本発明の一実施形態に係る床板部材を備える電池モジュールをＹ−Ｚ面で切断した断面図である。
【図６Ｂ】図６Ａに示される床板部材を備える電池モジュールの第１電池セル列群一部をＺ方向から見た図である。
【図７Ａ】本発明の一実施形態に係る電池セル列群によって共有される中空拘束板固定治具を備える電池モジュールをＹ−Ｚ面で切断した断面図である。
【図７Ｂ】図７Ａにおける中空拘束板固定治具を構成する床板をＺ方向から見た図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、添付図面を参照して本発明の幾つかの実施形態について説明する。ただし、実施形態として記載されている又は図面に示されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対的配置等は、本発明の範囲をこれに限定する趣旨ではなく、単なる説明例にすぎない。
例えば、「ある方向に」、「ある方向に沿って」、「平行」、「直交」、「中心」、「同心」或いは「同軸」等の相対的或いは絶対的な配置を表す表現は、厳密にそのような配置を表すのみならず、公差、若しくは、同じ機能が得られる程度の角度や距離をもって相対的に変位している状態も表すものとする。
例えば、「同一」、「等しい」及び「均質」等の物事が等しい状態であることを表す表現は、厳密に等しい状態を表すのみならず、公差、若しくは、同じ機能が得られる程度の差が存在している状態も表すものとする。
例えば、四角形状や円筒形状等の形状を表す表現は、幾何学的に厳密な意味での四角形状や円筒形状等の形状を表すのみならず、同じ効果が得られる範囲で、凹凸部や面取り部等を含む形状も表すものとする。
一方、一の構成要素を「備える」、「具える」、「具備する」、「含む」、又は、「有する」という表現は、他の構成要素の存在を除外する排他的な表現ではない。
【００２３】
図１は、本発明の一実施形態に係る電池モジュール１を模式的に示す斜視図である。図２は、図１の電池モジュール１をＡＡ断面で切断した断面図である。また、図３は、図１の電池モジュール１をＢＢ断面で切断した断面図である。この電池モジュール１は、同じ種類の単電池を複数用いて構成された組電池である。また、電池モジュール１は、単独で、あるいは電池モジュールを複数組み合わせることで車載用の電池パックを構成して電気自動車やハイブリッド自動車などの車両に搭載可能であり、モータ（車両の駆動源）などの電気負荷に電力を供給する。そして、図１〜図３に示されるように、電池モジュール１は、電池セル列２と、電池セル列２を拘束してモジュール化するための第１拘束板４ａと、第２拘束板４ｂと、中空拘束板固定治具５と、を備える。なお、電池モジュール１の全体が箱状のケースに収容されることで、周囲が囲まれた電池モジュール１が構成されても良い。また、後述するように電池モジュール１が複数の電池セル列２を備えることで、１つの電池モジュール１により電池パックが構成されても良い。以下に、電池モジュール１の備える上記の構成の各々について説明する。なお、以下の説明では、便宜的に、後述するＺ方向は鉛直方向と一致しており、紙面の上下は鉛直方向の上下と一致し、紙面の左右方向はＹ方向の左右方向と一致するものとする。
【００２４】
電池セル列２は、図１〜図３に示されるように、任意の方向となる第１方向に沿って配設される複数の電池セル３を含んで構成される。図１〜図３に示される実施形態では、電池セル３のセルケース３１は角型をしている。また、電池セル列２は４つの電池セル３を備えている。そして、各々の電池セル３は、互いに所定距離だけ離された正極端子３２ｐおよび負極端子３２ｎの並びがＸ方向（第１方向）と直交するＹ方向に沿うような向きで、Ｘ方向に沿って配設されている。また、後述するように、複数の電池セル３の各々は、電池セル３の内部が所定圧以下にある場合に安全弁３５によって塞がれるガス抜き孔３４を有している。そして、図１〜図３に示されるように、各々の電池セル３は、このガス抜き孔３４の開口がＸ方向（第１方向）と直交する所定の方向を向くように配設される。図１〜図３に示される実施形態では、ガス抜き孔３４の電池セル３の外面側の開口は所定の径を有する円形をしており、Ｘ方向とＹ方向との各々に直行するＺ方向に向けて開口している。また、Ｘ方向で互いに隣り合う電池セル３の間にはスペーサとしてのセル固定治具１２が配置されることで、電池モジュール１内において互いに隣接する電池セル３の間には所定の間隔が設けられている。なお、１つの電池セル列２を構成する複数の電池セル３の数は任意である。
【００２５】
ここで、図１〜３に示される実施形態の電池セル３について説明すると、図示されるように、本実施形態の電池セル３は、アルミニウム製の一定の容積を有する直方体状の角型缶などのセルケース３１に、陽極板３３ｐと、陰極板３３ｎと、これらの電極同士が接触しないように電極同士の間に挟まれたセパレータ３３ｓ（不図示）とを複数回巻回した巻回体３３に電解液をしみこませたものや、クシ３６と呼ばれる金属部品を完全密封で収納して構成される。また、セルケース３１の所定の面は、外部と電気的な接続を行うための正極端子３２ｐおよび負極端子３２ｎと、セルケース３１の内部と外部とを連通するガス抜き孔３４とが設けられた孔形成面３１ｈとなっている。そして、孔形成面３１ｈに設けられた正極端子３２ｐと電池セル３の内部に収容された陽極板３３ｐとの間、孔形成面３１ｈに設けられた電池セル３の負極端子３２ｎと電池セル３の内部に収容された陰極板３３ｎとの間が、それぞれクシ３６によって電池セル３の内部で接続されている。これによって、電池セル３と外部との間の充放電が可能となっている。
【００２６】
また、上述のガス抜き孔３４は、電池セル３の内部が所定圧以下にある場合に安全弁３５によって塞がれる。すなわち、電池セル３が正常な状態では、電池セル３の内部圧力は所定圧以下にあり、閉状態にある安全弁３５によってガス抜き孔３４は閉塞されている。ところが、電池セル３の変形により引き起こされる内部短絡などによって電池セル３の内部圧力が所定圧以上に増大すると、安全弁３５は開状態となってガス抜き孔３４を開放する。これによって、電池セル３の内部の高温、高圧のガスはガス抜き孔３４を通って外部に排出される。なお、安全弁３５は、閉状態から開状態に不可逆的に変化する破壊型の弁でも良いし、閉状態と開状態との間で可逆的に変化する復帰型の弁であっても良い。
【００２７】
第１拘束板４ａは、図１〜図３に示されるように、電池セル列２の第１方向の一方の端に位置する電池セル３に隣接して配設される部材である。同様に、第２拘束板４ｂは、電池セル列２の第１方向の他方の端に位置する電池セル３に隣接して配設される部材である。換言すれば、一対の第１拘束板４ａと第２拘束板４ｂとの間に電池セル列２は配設される。図１〜図３に示される実施形態では、第１拘束板４ａおよび第２拘束板４ｂは金属で形成されている。また、第１拘束板４ａおよび第２拘束板４ｂの各々は、下記に説明する中空拘束板固定治具５などの拘束板固定冶具を固定するための複数の連結孔４２を有しており、中空拘束板固定治具５の端部（５ａ、５ｂ）をＺ方向における上方に設けられた中空用連結孔４２ｕに挿通した状態で固定するようになっている。
【００２８】
中空拘束板固定治具５は、図１〜図３に示されるように、第１拘束板４ａに一端が固定され、第２拘束板４ｂに他端が固定される。この際、第１拘束板４ａと第２拘束板４ｂとの間に電池セル列２を挟んで拘束するために、この一対の拘束板（４ａ、４ｂ）との間には電池セル列２を挟む方向に圧力がかけられた状態で、中空拘束板固定治具５は固定される。これにより、第１拘束板４ａおよび第２拘束板４ｂとの間において、第１方向（図１〜図３ではＸ方向）に沿った電池セル列２に対する拘束力を付与している。また、中空拘束板固定治具５は、第１拘束板４ａに固定された一端から、第２拘束板４ｂに固定された他端にわたって形成される内部空間Ｓを有する。この内部空間Ｓは、電池セル３から排出されるガスを電池モジュール１の外部に導くための排煙通路となる。このように拘束板固定冶具を中空に形成することで、構造部材としての強度を維持しつつ、その軽量化を図っている。図１〜図３に示される実施形態では、中空拘束板固定治具５は長手方向がＸ方向に沿って延在すると共に、その長手方向を切断した外形および内部空間Ｓの断面が四角形となる角パイプ状の形状をした金属製の部材となっている。また、中空拘束板固定治具５と拘束板４（４ａ、４ｂ）との固定は溶接によってなされているが、この実施形態には限定されず、ボルトやリベットなど任意の方法により固定しても良い。なお、中空拘束板固定治具５の少なくとも一方の端部（５ａまたは５ｂ）は、電池モジュール１の外部に設けられるダクト（不図示）に接続されることで、中空拘束板固定治具５の内部空間Ｓにより形成される排煙通路は電池モジュールの外部と連絡する。また、ダクト（不図示）に接続されない中空拘束板固定治具５の端部（５ｂまたは５ａ）において、内部空間Ｓは閉塞される。
【００２９】
また、図１〜図３に示されるように、中空拘束板固定治具５は、電池セル列２を構成する電池セル３の各々の孔形成面３１ｈとそれぞれ対向するように、電池セル列２の外側に配置されて第１拘束板４ａと第２拘束板４ｂとに固定される。そして、中空拘束板固定治具５は、孔形成面３１ｈのガス抜き孔３４の各々と対向する位置に内部空間Ｓと連通する開口部５２がそれぞれ設けられている。また、電池セル列２を構成する各々の電池セル３のガス抜き孔３４と中空拘束板固定治具５の開口部５２との間の周囲が覆われている。これにより、電池セル３のガス抜き孔３４から排出されるガスが、電池セル３の外部に漏れることなく、中空拘束板固定治具５の開口部５２からその内部空間Ｓへ適切に導かれるように構成されている。つまり、安全弁３５の開状態では、電池セル３のガス抜き孔３４および中空拘束板固定治具５の開口部５２を介して、電池セル３の内部と中空拘束板固定治具５の内部空間Ｓとは連通するようになっている。
【００３０】
図１〜図３に示される実施形態では、中空拘束板固定治具５の内側面５ｉに形成される各々の開口部５２と、電池セル列２に属する各々の孔形成面３１ｈに形成されるガス抜き孔３４とが対面するように、中空拘束板固定治具５は、電池セル列２に属する孔形成面３１ｈの中央位置を通るように配設されている。また、中空拘束板固定治具５が第１拘束板４ａおよび第２拘束板４ｂに固定された状態において、中空拘束板固定治具５の開口部５２と各々の電池セル３のガス抜き孔３４とは、Ｚ方向に沿って所定の距離だけ離間している。そして、中空拘束板固定治具５の開口部５２と各々の電池セル３のガス抜き孔３４との間に筒状の連絡通路部５４が設けられることで、中空拘束板固定治具５の開口部５２と各々の電池セル３のガス抜き孔３４との間の周囲が覆われている。幾つかの実施形態では、この筒状の連絡通路部５４の少なくとも一端は、中空拘束板固定治具５の開口部５２の縁部あるいは各々の電池セル３のガス抜き孔３４の縁部に連結されている。そして、中空拘束板固定治具５が拘束板（４ａ、４ｂ）に固定された状態において、連絡通路部５４の他端が、ガス抜き孔３４の開口あるいは中空拘束板固定治具５の開口部５２の開口を覆うように、各々の電池セル３の孔形成面３１ｈあるいは中空拘束板固定治具５の内側面５ｉに密着あるいは連結するように構成されても良い。なお、連絡通路部５４は金属製であっても良いし、耐熱性のガスケットなどのシール部材により形成されても良い。
【００３１】
上述のよう構成を備える電池モジュール１において、例えば事故などに起因する電池セル３の変形により内部短絡、電極端子どうしの外部短絡が起きることで、電池セル３の内部圧力が上昇する結果、安全弁３５が開状態になると、電池セル３の内部からガス抜き孔３４を通してガスが排出される。そして、電池セル３の外部に排出されたガスは、連絡通路部５４によって中空拘束板固定治具５の内部空間Ｓに導かれた後、内部空間Ｓによって形成される排煙通路を通過し、不図示のダクトを通ることで車両の外部に導かれる。このため、異常な状態に陥った電池セル３から排出されたガスが、電池モジュール１や電池パック（不図示）を構成する他の電池セル３の周囲に流れることはなく、高温のガスによる他の電池セル３の加熱や、ガスに含まれる導電物質によって他の電池セル３の電極端子を短絡させるなどの悪影響が生じるのが防止される。
【００３２】
上記の構成によれば、第１拘束板および第２拘束板に固定され、第１拘束板および第２拘束板を介して電池セル列２に拘束力を付与する拘束板固定冶具を中空とすることにより（中空拘束板固定治具５）、電池セル３のガス抜き孔３４から排出されるガスを車両の外部に導くための排煙通路が形成される。すなわち、中空拘束板固定治具５は、第１拘束板４ａおよび第２拘束板４ｂに固定されることで電池セル列２を拘束する構造部材としての役割および排煙通路としての役割の両方を兼ねる。これによって、排煙通路を形成するための部材を電池モジュール１に別途設けることなく、強度および耐熱性などを兼ね備えた排煙通路を電池モジュール１に容易に設けることができる。
【００３３】
また、幾つかの実施形態では、上述したように、電池セル３の孔形成面３１ｈには正極端子３２ｐおよび負極端子３２ｎが設けられる。また、上記のガス抜き孔３４は、正極端子３２ｐと負極端子３２ｎとの間に設けられている。そして、中空拘束板固定治具５は、複数の電池セル３の各々の正極端子３２ｐと負極端子３２ｎの間に配設される（図１〜図３参照）。図１〜図３に示される実施形態では、電池モジュール１を構成する各々の電池セル３の孔形成面３１ｈには、Ｙ方向の一端側（左側）に正極端子３２ｐが設けられ、他端側（右側）に負極端子３２ｎが設けられている。また、ガス抜き孔３４は、孔形成面３１ｈにおける正極端子３２ｐと負極端子３２ｎとの中央に設けられている。このため、１本の中空拘束板固定治具５が、電池モジュール１を構成する複数の電池セル３の各々の孔形成面３１ｈの中央においてＸ方向に沿って延在している。
【００３４】
上記の構成によれば、電池セル３の孔形成面３１ｈには、正極端子３２ｐ、負極端子３２ｎ、ガス抜き孔３４が設けられており、正極端子３２ｐと負極端子３２ｎとの間のガス抜き孔３４に対面するように中空拘束板固定治具５が配設される。このように配設された中空拘束板固定治具５によって、第１拘束板４ａおよび第２拘束板４ｂの間において電池セル列２の孔形成面３１ｈ側を拘束することができる。つまり、従来のように、第１拘束板４ａおよび第２拘束板４ｂに固定されることで電池セル列２を拘束するための例えばＬ字状をした部材（Ｌ字状拘束板固定治具）を、複数の電池セル３の各々の孔形成面３１ｈにおける両側の縁部（角部）にそれぞれ配設する必要はなく、第１拘束板４ａおよび第２拘束板４ｂを拘束し、位置決めするための部材の数を減らすことができる。
【００３５】
また、幾つかの実施形態では、図１〜図３に示されるように、電池モジュール１は、断面がＬ字状の形状を有するＬ字状拘束板固定冶具７を、さらに備える。このＬ字状拘束板固定冶具７は、一端が第１拘束板４ａに固定され、他端が第２拘束板４ｂに固定されると共に、電池セル３の孔形成面３１ｈと対向する電池セル３の底面３１ｒの両端に配設される。図１〜図３に示される実施形態では、２本のＬ字状拘束板固定冶具がＸ方向に延在している。また、第１拘束板４ａおよび第２拘束板４ｂの各々には、下部におけるＹ方向の両端にＬ字状のＬ字用連結孔４２ｄがそれぞれ設けられている。そして、２本のＬ字状拘束板固定冶具の各々のＸ方向における両端部（７ａ、７ｂ）は、第１拘束板４ａあるいは第２拘束板４ｂのＺ方向の下方に設けられたＬ字状のＬ字用連結孔４２ｄに挿通されて固定されている。また、直方体状の電池セル３の底面３１ｒと、この底面３１ｒのＹ方向における両側の２辺の各々の縁からＺ方向に沿って伸びる側面３１ｓｓとによって形成される角部の各々に、Ｌ字状拘束板固定冶具７のＬ字を形成する鋭角側の２面が対面するよう配設されており、電池セル３の底面３１ｒおよび側面３１ｓｓの支持が可能とされている。
【００３６】
上記の構成によれば、電池モジュール１を構成する複数の電池セル３の各々において、孔形成面３１ｈ側には中空拘束板固定治具５が設けられ、底面３１ｒ側にはＬ字状拘束板固定冶具７が設けられる。これによって、第１拘束板４ａと第２拘束板４ｂとの間において複数の電池セル３の各々を強固に拘束することができる。
【００３７】
上述した図１〜図３に示される実施形態では、電池モジュール１は１つの電池セル列２を備えているが、以下に説明するように、他の幾つかの実施形態では、電池モジュール１は複数の電池セル列２を備えていても良い。以下では、電池モジュール１が複数の電池セル列２を備える実施形態について説明する。
【００３８】
幾つかの実施形態では、図４に示されるように、電池モジュール１は、複数の電池セル列２を備えている。そして、第１拘束板４ａおよび第２拘束板４ｂの各々は、複数の電池セル列２に対して１つ設けられ、中空拘束板固定治具５は、複数の電池セル列２の各々に対してそれぞれ設けられる。図４は、本発明の一実施形態に係る複数の電池セル列２を備える電池モジュール１を模式的に示す斜視図である。図４に示される実施形態の電池モジュール１は、Ｘ方向に沿って配設される複数の電池セル３を含んで構成される電池セル列２を４つ備えている。より詳細には、Ｙ方向に並べられた２つの電池セル列２がＺ方向に２つ並べられることとで、４つの電池セル列２が配設されている。また、第１拘束板４ａおよび第２拘束板４ｂの各々には、４つの電池セル列２毎に設けられる合計４本の中空拘束板固定治具５がそれぞれ挿通された状態で固定するための四角柱状の中空用連結孔４２ｕのみが４つ設けられている。
【００３９】
上記の構成によれば、中空拘束板固定治具５は複数の電池セル列２毎にそれぞれ設けられる一方で、第１拘束板４ａおよび第２拘束板４ｂは複数の電池セル列２で兼用される。これによって、拘束治具の構成部材の数の増大を抑制しつつ、所望の規模の電池モジュール１を構成することができる。
【００４０】
また、幾つかの実施形態では、図４に示されるように、電池モジュール１を構成する複数の電池セル列２の各々は、電池セル列２の有する孔形成面３１ｈが電池モジュール１の外側に向くように配設される。図４に示される実施形態では、Ｚ方向で上側となる２つの電池セル列２は、各々の孔形成面３１ｈがＺ方向の上方を向くように配設されている。一方、Ｚ方向で下側となる２つの電池セル列２は、各々の孔形成面３１ｈがＺ方向の下方を向くように配設されている。換言すると、Ｚ方向で上側となる２つの電池セル列２（２ｕｌ、２ｕｒ）を構成する各々の電池セル３の底面３１ｒは、Ｚ方向で下側となる２つの電池セル列２（２ｄｌ、２ｄｒ）を構成する各々の電池セル３の底面３１ｒに載置されるなどして対面している。図４に示される実施形態では、Ｙ方向で隣接する２つの電池セル列２の各々に属する電池セル３同士、および、互いにＹ方向で隣接するＺ方向上側の２つの電池セル列２（２ｕｌ、２ｕｒ）に属する電池セル３およびＺ方向下側の２つの電池セル列２（２ｄｌ、２ｄｒ）に属する電池セル３同士は、セル固定治具１２（セパレータ）を介して隣接している。
【００４１】
なお、図４に示される実施形態ではＺ方向が鉛直方向に一致するものとして記載されているが、他の幾つかの実施形態では、Ｙ方向またはＸ方向が鉛直方向であっても良い。いずれの実施形態でも、水平方向で隣り合う一対の電池セル列２の一方の電池セル列２が水平の一方側を向き、他方の電池セル列２がその反対側を向くように、４つの電池セル列２の各々が配設される。また、図４に示されるように、電池モジュール１において、複数の電池セル列２はＹ方向、Ｚ方向に同じ数だけ並べられていなくても良く（図４では２ずつ）、Ｙ方向に３つ、Ｚ方向に２つなど、異なる数の電池セル列が各々の方向に配設されても良い。さらに、図４に示されるように、電池モジュール１において複数の電池セル列２は、孔形成面３１ｈはＹ方向、Ｚ方向のいずれかの方向の両側に向くように配設されているが、この実施形態には限定されず、例えば図５Ａ〜図５Ｂに示されるように、孔形成面３１ｈがＹ方向に向く電池セル列２と、孔形成面３１ｈがＺ方向を向く電池セル列２を含む複数の電池セル列２によって、電池モジュール１が構成されても良い。図５Ａ〜図５Ｂは、本発明の一実施形態に係る複数の電池セル列を備える電池モジュールにおける電池セル列の配設例を示す図である。なお、図５Ａ〜図５Ｂにおいて、隣接する電池セル３同士は不図示のセル固定治具１２（セパレータ）を介して隣接している。
【００４２】
上記の構成によれば、第１拘束板４ａと第２拘束板４ｂと中空拘束板固定治具５とを含んで構成される拘束治具の内側に電池モジュール１が備える各々の電池セル３が位置するように、中空拘束板固定治具５は電池モジュール１における外側に配設される。つまり、中空拘束板固定治具５の内部空間Ｓにより形成される排煙通路は電池モジュール１の外部に近い位置に配設される。これによって、電池セル３から高温高圧のガスが排出されて上記の排煙通路を流れる際に、高温のガスにより加熱される中空拘束板固定治具５の放熱を促進することができる。また、電池セル列２毎に設けられた中空拘束板固定治具５が他の電池セル列２に接しておらず、高温のガスの熱が、中空拘束板固定治具５を介して他の電池セル３へ伝熱するのを抑制することができる。
【００４３】
また、一般的な電池セル３は、電池セル３の長手方向の側面３１ｓｌにおいて巻回体３３とセルケース３１とが密着している。そして、このような巻回体３３とセルケース３１とが密着する密着部分が加熱されると、そうでない電池セル３の他の面（孔形成面３１ｈ、底面３１ｒ、電池セル３の短手方向の側面３１ｓｓ）が加熱された場合に比べて、電池セル３は熱暴走に至り易い。上記の構成によれば、中空拘束板固定治具５が電池モジュール１における外側に配設されることで、他の電池セル列２を構成する電池セル３の上記の密着部分とは離されており、高温のガスによって周囲の他の電池セル３が熱暴走するのを防止することができる。
【００４４】
また、幾つかの実施形態では、図６Ａ〜図６Ｂに示されるように、複数の電池セル列２は、水平方向に沿って配設される複数の電池セル列２からなる第１電池セル列群６ａと、第１電池セル列群６ａの上段に配設される少なくとも１つの電池セル列２からなる第２電池セル列群６ｂと、を含む。この際、第１電池セル列群６ａに属する電池セル３の孔形成面３１ｈおよび第２電池セル列群６ｂに属する電池セル３の孔形成面３１ｈは鉛直方向の上方を向いている。そして、電池モジュール１は、第１電池セル列群６ａに属する各々の中空拘束板固定治具５の上部に載置されると共に、第２電池セル列群６ｂに属する各々の電池セル３の底面３１ｒが上面に載置される板状の床板部材８を、さらに備える。
【００４５】
図６Ａは、本発明の一実施形態に係る床板部材８を備える電池モジュール１をＹ−Ｚ面で切断した断面図である。また、図６Ｂは、図６Ａに示される床板部材８を備える電池モジュール１の第１電池セル列群６ａ一部をＺ方向から見た図である。図６Ａ〜図６Ｂに示される実施形態では、電池モジュール１は２段の電池セル列群６を備えており、１段目に位置する電池セル列群６を第１電池セル列群６ａであり、２段目に位置する電池セル列群６が第２電池セル列群６ｂとなっている。この第１電池セル列群６ａは３つの電池セル列２によって構成されており、第２電池セル列群６ｂは２つの電池セル列２によって構成されている。そして、床板部材８は、第１電池セル列群６ａ毎に設けられた全ての角パイプ状の中空拘束板固定治具５の上面によって支持さている。また、床板部材８は所定の厚みを有する金属で形成された板状の部材となっており、第１電池セル列群６ａに属する全ての角パイプ状の中空拘束板固定治具５の上面に載置され支持された状態において、第１電池セル列群６ａに属する各々の電池セル３のガス抜き孔３４の上方を覆うことが可能な面積を有している。そして、第１電池セル列群６ａの上段で支持された板状の床板部材８の上面に第２電池セル列群６ｂに属する各々の電池セル３の底面３１ｒが載置されている。
【００４６】
このような構成において、第１電池セル列群６ａに属する電池セル３の内部からガスが排出されると、ガスは、中空拘束板固定治具５の内部空間Ｓにより形成された排煙通路を通って外部に向かう。そして、中空拘束板固定治具５の内部空間Ｓを高温のガスが通過する際には、ガスが有する熱が中空拘束板固定治具５に伝熱し、中空拘束板固定治具５が加熱される。ところが、第１電池セル列群６ａの中空拘束板固定治具５には床板部材８が接しており、中空拘束板固定治具５が受けた熱は床板部材８にも拡散され、中空拘束板固定治具５および床板部材８を介して放熱される。
【００４７】
上記の構成によれば、第１電池セル列群６ａの上段には、床板部材８を介して第２電池セル列群６ｂが載置される。すなわち、中空拘束板固定治具５と、一定の表面積を有する床板部材８とが接触することで、中空拘束板固定治具５が高温のガスから受熱する熱を放熱する面積を拡大することができる。これによって、中空拘束板固定治具５が高温のガスから受熱した熱は、中空拘束板固定治具５および床板部材８に拡散されることで、中空拘束板固定治具５の上方に位置する第２電池セル列群６ｂに属する他の電池セル３の局所的な加熱を抑制することができる。
【００４８】
また、幾つかの実施形態では、図７Ａ〜図７Ｂに示されるように、電池モジュール１は、複数の電池セル列２を備える。この複数の電池セル列２は、水平方向に沿って配設される複数の電池セル列２からなる電池セル列群６を、含み、電池セル列群６に属する電池セル３の孔形成面３１ｈは鉛直方向の上方を向いている。また、中空拘束板固定治具５は、電池セル列群の上方に設けられると共に、電池セル列群に属する複数の電池セル３の各々のガス抜き孔３４と対向する位置に開口部５２がそれぞれ設けられた床板５５と、床板５５と所定の距離Ｌを設けて床板５５の上方に設けられた天井板５６と、床板５５の周縁と天井板５６の周縁とを少なくとも一部を除いて連結する側壁板５７と、を含む。そして、中空拘束板固定治具５の内部空間Ｓは、床板５５と天井板５６と側壁板５７とによって形成される。上記の電池セル列群６は、電池モジュール１が備える１以上の電池セル列群６のうちの任意の段を構成する電池セル列群６となる。
【００４９】
図７Ａは、本発明の一実施形態に係る電池セル列群６によって共有される中空拘束板固定治具５を備える電池モジュール１をＹ−Ｚ面で切断した断面図である。また、図７Ｂは、図７Ａにおける中空拘束板固定治具５を構成する床板５５をＺ方向から見た図である。図７Ａ〜図７Ｂに示される実施形態では、電池モジュール１は２段の電池セル列群６を備えており、１段目に位置する電池セル列群６を第１電池セル列群６ａであり、２段目に位置する電池セル列群６が第２電池セル列群６ｂとなっている。また、第１電池セル列群６ａは３つの電池セル列２によって構成されており、第１電池セル列群６ａの上段となる第２電池セル列群６ｂは２つの電池セル列２によって構成されている。
【００５０】
また、図７Ａ〜図７Ｂに示されるように、床板５５と天井板５６と側壁板５７とによって形成される中空拘束板固定治具５は、この第１電池セル列群６ａおよび第２電池セル列群６ｂのそれぞれに対して１ずつ設けられている。図７Ａ〜図７Ｂに示される実施形態では、床板５５は、所定の厚みを有する金属で形成された板状の部材であり、各々の電池セル列群６（６ａ、６ｂ）の上部に載置された状態において、各々の電池セル列群６に属する全ての電池セル３の上部を覆うことが可能な面積を有している。また、床板５５には、各々の電池セル列群６（６ａ、６ｂ）の上部に床板５５が載置された状態において、下方に位置する各々の電池セル３のガス抜き孔３４と対向する位置には開口部５２が設けられており、連絡通路部５４を介して、上記の開口部５２と上記のガス抜き孔３４とが連通している。また、天井板５６および側壁板５７も、所定の厚みを有する金属で形成された板状の部材となっている。
【００５１】
また、図７Ａ〜図７Ｂに示される実施形態では、床板５５の周縁と天井板５６の周縁のうち、Ｙ方向の両端側とＸ方向の一方側（図７Ａ〜図７Ｂでは第２拘束板４ｂの側）は側壁板５７によって連結されることで、Ｘ方向の一方の端部（図７Ａ〜図７Ｂでは第１拘束板４ａの側）のみが開放された角パイプ状の中空拘束板固定治具５が構成されている。換言すると、中空拘束板固定治具５のＸ方向からみた外形および内部空間Ｓは四角形の形状をしている。ただし、この実施形態には限定されず、他の幾つかの実施形態では、電池モジュール１の全体を収容するケース（不図示）の内壁面と、床板５５の周縁および天井板５６の周縁とが密着することで、ケース（不図示）の内壁面によって側壁板５７が形成されても良い。そして、中空拘束板固定治具５の少なくとも床板５５および天井板５６の一端および他端は、第１拘束板４ａあるいは第２拘束板４ｂの中空用連結孔４２ｕに挿通されて固定される。
【００５２】
上記の構成によれば、電池セル列群６に属する全ての電池セル３に対して中空拘束板固定治具５が設けられる。換言すれば、中空拘束板固定治具５は、電池セル列群６毎に、電池セル列群６に属する全ての電池セル３に共有される。これによって、電池セル列群６に属する電池セル３から高温のガスが排出され、中空拘束板固定治具５の内部空間Ｓにより形成される排煙通路を高温のガスが流れる際には、比較的広い容積を有する上記の内部空間にガスが広がって流れることで、中空拘束板固定治具５における高温のガスの放熱を促進することができる。
【００５３】
また、幾つかの実施形態では、上述したように、複数の電池セル列２は、電池セル列群６からなる第１電池セル列群６ａと、第１電池セル列群６ａの上段に配設される少なくとも１つの電池セル列２からなる第２電池セル列群６ｂと、を含む（図７Ａ〜図７Ｂ参照）。そして、第１電池セル列群６ａに配設される中空拘束板固定治具５の天井板５６の上部には、第２電池セル列群６ｂを構成する各々の電池セル３の底面３１ｒ（孔形成面３１ｈと対向する電池セル３の面）が載置される。図７Ａ〜図７Ｂに示される実施形態では、３つの電池セル列２によって構成される第１電池セル列群６ａに対して設けられた角パイプ状の中空拘束板固定治具５の上面には、２つの電池セル列２によって構成される第２電池セル列群６ｂに属する電池セル３の底面３１ｒが載置されることで、第１電池セル列群６ａの上部に第２電池セル列群６ｂが載置されている。
【００５４】
上記の構成によれば、中空拘束板固定治具５を介して第１電池セル列群６ａの上部に第２電池セル列群６ｂは載置される。これによって、第１電池セル列群６ａに属する電池セル３から高温のガスが排出され、中空拘束板固定治具５の内部空間Ｓによって形成される排煙通路を高温のガスが流れる際には、第１電池セル列群６ａに属する電池セル３の全てに対して共通して設けられる中空拘束板固定治具５の全体にガスの熱が拡散されることで、第２電池セル列群６ｂが局所的に加熱されるのを防止することができる。
【００５５】
なお、図６Ａ〜図７Ｂに示される実施形態の各々において、電池モジュール１は、第１電池セル列群６ａと第２電池セル列群６ｂとの２段で構成されているが、電池モジュール１が備える電池セル列群６の段数および各電池セル列群を構成する電池セル列２の数は任意である。例えば、電池モジュール１は、図示された第２電池セル列群６ｂのさらに上段に、１以上の電池セル列２からなる他の電池セル列群６が載置されるなど、１以上の電池セル列群を備えても良い。
【００５６】
また、幾つかの実施形態では、図６Ａ〜図７Ｂに示されるように、第２電池セル列群６ｂに属する各々の電池セル３の巻回体３３の下方に第１電池セル列群６ａに属する電池セル３の前記ガス抜き孔３４が位置しないように、第２電池セル列群６ｂは第１電池セル列群６ａの天井板５６に載置される。図６Ａ〜図７Ｂに示される実施形態では、第１電池セル列群６ａに属する各々の電池セル３のガス抜き孔３４と、第２電池セル列群において隣接する２つの前記電池セル列の間とが鉛直方向に沿って並ぶように、第２電池セル列群６ｂは、Ｙ方向に沿ってずらされて第１電池セル列群６ａの天井板５６に載置されている。
【００５７】
上記の構成によれば、第１電池セル列群６ａに属する各々の電池セル３のガス抜き孔３４は、第２電池セル列群６ｂに属する各々の電池セル３の巻回体３３を直撃しないように、第２電池セル列群６ｂは、第１電池セル列群６ａに属する電池セル列２に対して水平方向にずらされて配置される。これによって、第１電池セル列群６ａに属する電池セル３から排出される高温のガスが第２電池セル列群６ｂに属する各々の電池セル３の巻回体３３に向けて直接排出（噴出）されるのを回避することができる。このため、第２電池セル列群６ｂに属する電池セル３が、第１電池セル列群６ａに属する電池セル３から排出されるガスによって局所的に加熱されるのを防止することができる。また、巻回体３３とセルケース３１との密着部分に対する加熱を抑制することができ、電池セル３の熱暴走を防止することができる。
【００５８】
本発明は上述した実施形態に限定されることはなく、上述した実施形態に変形を加えた形態や、これらの形態を適宜組み合わせた形態も含む。
例えば、正極端子３２ｐや負極端子３２ｎが設けられる電池セル３のセルケース３１の面は、ガス抜き孔３４が設けられる孔形成面３１ｈと異なった面でも良い。
【符号の説明】
【００５９】
１        電池モジュール
１２      セル固定治具
２        電池セル列
３        電池セル
３１      セルケース
３１ｈ    孔形成面
３１ｒ    底面
３１ｓｌ  電池セルの長手方向の側面
３１ｓｓ  電池セルの短手方向の側面
３２ｎ    負極端子
３２ｐ    正極端子
３３      巻回体
３３ｎ    陰極板
３３ｐ    陽極板
３３ｓ    セパレータ
３４      ガス抜き孔
３５      安全弁
３６      クシ
４        拘束板
４ａ      第１拘束板
４ｂ      第２拘束板
４２      連結孔
４２ｄ    Ｌ字用連結孔
４２ｕ    中空用連結孔
５        中空拘束板固定治具
５ａ      長手方向の一端部
５ｂ      長手方向の他端部
５ｉ      内側面
５２      開口部
５４      連絡通路部
５５      床板
５６      天井板
５７      側壁板
６        電池セル列群
６ａ      第１電池セル列群
６ｂ      第２電池セル列群
７        Ｌ字状拘束板固定冶具
７ａ      長手方向の一端部
７ｂ      長手方向の他端部
８        床板部材
Ｌ        距離
Ｓ        内部空間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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