(57)【要約】【課題】衣類のメンテナンス対象部位の全体と比較して、メンテナンスユニットの少なくとも一方向における寸法を小さくすることができ、ひいては装置全体のサイズ縮小及び軽量化を図ることが可能な衣類メンテナンス装置を提供する。【解決手段】衣類メンテナンス装置において、衣類１００を保持するハンガー４を係止させる係止部を有するベース部２と、衣類１００に付着した汚れを衣類１００の外側から処置するメンテナンス手段を有するメンテナンスユニット３と、ベース部２に対してメンテナンスユニット３を相対的に移動させる移動手段と、を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
衣類を保持するハンガーを係止させる係止部を有するベース部と、
前記衣類に付着した汚れを前記衣類の外側から処置するメンテナンス手段を有するメンテナンスユニットと、
前記ベース部に対して前記メンテナンスユニットを相対的に移動させる移動手段と、を備えた衣類メンテナンス装置。
【請求項２】
前記メンテナンス手段及び前記移動手段の動作を制御する制御手段を備え、
前記制御手段は、１回のメンテナンス工程において、前記メンテナンス手段を動作させながら、前記ベース部に対して相対的に前記メンテナンスユニットを予め設定された開始位置から予め設定された終了位置まで一方向に移動させるように前記移動手段を制御する請求項１に記載の衣類メンテナンス装置。
【請求項３】
前記ベース部を支持する支持部を備えた請求項１又は請求項２に記載の衣類メンテナンス装置。
【請求項４】
前記メンテナンスユニットは、
前記移動手段による移動方向と交わる断面において、前記衣類の外側全周を囲うように配置され、
前記衣類の前側及び後側にそれぞれ対向する平坦部を備えた請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の衣類メンテナンス装置。
【請求項５】
前記移動手段は、前記ベース部に設けられた直動機構を備えた請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の衣類メンテナンス装置。
【請求項６】
前記移動手段は、
前記ベース部に設けられ、前記メンテナンスユニットの移動経路に沿って設けられたガイド部を備え、
前記ガイド部により案内された前記メンテナンスユニットを、前記メンテナンスユニットの自重により前記ベース部に対して相対的に移動させる請求項１に記載の衣類メンテナンス装置。
【請求項７】
前記移動手段は、前記メンテナンスユニットの自重による前記メンテナンスユニットの前記ベース部に対する相対移動速度を、予め設定された速度以下に減速する減速手段を備えた請求項６に記載の衣類メンテナンス装置。
【請求項８】
前記メンテナンス手段は、前記衣類の外側に接触可能なブラシ部を備えた請求項１から請求項７のいずれか一項に記載の衣類メンテナンス装置。
【請求項９】
衣類を保持するハンガーを係止させる係止部を有するベース部と、
前記衣類に付着した汚れを前記衣類の外側から処置するメンテナンス手段を有するメンテナンスユニットと、
前記メンテナンスユニットに対してベース部を相対的に移動させる移動手段と、を備えた衣類メンテナンス装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、衣類メンテナンス装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の衣類メンテナンス装置としては、衣類を広げた状態で支持するための枠体と、枠体の下側に各種の機器を収容するための本体とを備え、臭気検出手段により衣類の臭気濃度を検出し、その検出結果に基づいて衣類に温風を当てる加熱運転を実行するものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第５６５５８７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に示された従来における衣類メンテナンス装置においては、衣類の大きさに合わせた枠体等が必要となるため、メンテナンスを行う衣類のメンテナンス対象部位の全体と同等の大きさ以上に装置全体が大型化してしまう。また、従来技術の衣類メンテナンス装置は、衣類の内側から温風を当てるものであって、衣類の外側から、衣類に外表面に付着した埃を除去する等のメンテナンス機能を備えていない。このため、このような衣類に外表面のメンテナンスを行うことができない。
【０００５】
この発明は、このような課題を解決するためになされたもので、メンテナンスを行う衣類のメンテナンス対象部位の全体と比較して、衣類の外側から汚れを処置するメンテナンスユニットの少なくとも一方向における寸法を小さくすることができ、ひいては、衣類メンテナンス装置全体のサイズの縮小及び軽量化を図ることが可能である衣類メンテナンス装置を得るものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明に係る衣類メンテナンス装置においては、衣類を保持するハンガーを係止させる係止部を有するベース部と、前記衣類に付着した汚れを前記衣類の外側から処置するメンテナンス手段を有するメンテナンスユニットと、前記ベース部に対して前記メンテナンスユニットを相対的に移動させる移動手段と、を備えた構成とする。
【０００７】
あるいは、衣類を保持するハンガーを係止させる係止部を有するベース部と、前記衣類に付着した汚れを前記衣類の外側から処置するメンテナンス手段を有するメンテナンスユニットと、前記メンテナンスユニットに対してベース部を相対的に移動させる移動手段と、を備えた構成とする。
【発明の効果】
【０００８】
この発明に係る衣類メンテナンス装置においては、メンテナンスを行う衣類のメンテナンス対象部位の全体と比較して、衣類の外側から汚れを処置するメンテナンスユニットの少なくとも一方向における寸法を小さくすることができ、ひいては、衣類メンテナンス装置全体のサイズの縮小及び軽量化を図ることが可能であるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】この発明の実施の形態１に係る衣類メンテナンス装置の正面図である。
【図２】この発明の実施の形態１に係る衣類メンテナンス装置の側面図である。
【図３】この発明の実施の形態１に係る衣類メンテナンス装置の上面図である。
【図４】この発明の実施の形態１に係る衣類メンテナンス装置の内部構成を模式的に示す透視斜視図である。
【図５】この発明の実施の形態１に係る衣類メンテナンス装置のメンテナンスユニットの内部構成を模式的に示す透視斜視図である。
【図６】この発明の実施の形態１に係る衣類メンテナンス装置の制御系統の構成を示すブロック図である。
【図７】この発明の実施の形態１に係る衣類メンテナンス装置のメンテナンスユニットが開始位置にある状態を示す正面図である。
【図８】この発明の実施の形態１に係る衣類メンテナンス装置のメンテナンスユニットが終了位置にある状態を示す正面図である。
【図９】この発明の実施の形態１に係る衣類メンテナンス装置に衣類を掛けた状態を示す正面図である。
【図１０】この発明の実施の形態１に係る衣類メンテナンス装置に衣類を掛けた状態を示す側面図である。
【図１１】この発明の実施の形態２に係る衣類メンテナンス装置に衣類を掛けた状態を示す側方断面図である。
【図１２】この発明の実施の形態２に係る衣類メンテナンス装置のメンテナンスユニットの内部構成を模式的に示す透視斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
この発明を実施するための形態について添付の図面を参照しながら説明する。各図において、同一又は相当する部分には同一の符号を付して、重複する説明は適宜に簡略化又は省略する。なお、本発明は以下の実施の形態に限定されることなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変形することが可能である。
【００１１】
実施の形態１．
図１から図１０は、この発明の実施の形態１に係るもので、図１は衣類メンテナンス装置の正面図、図２は衣類メンテナンス装置の側面図、図３は衣類メンテナンス装置の上面図、図４は衣類メンテナンス装置の内部構成を模式的に示す透視斜視図、図５は衣類メンテナンス装置のメンテナンスユニットの内部構成を模式的に示す透視斜視図、図６は衣類メンテナンス装置の制御系統の構成を示すブロック図、図７は衣類メンテナンス装置のメンテナンスユニットが開始位置にある状態を示す正面図、図８は衣類メンテナンス装置のメンテナンスユニットが終了位置にある状態を示す正面図、図９は衣類メンテナンス装置に衣類を掛けた状態を示す正面図、図１０は衣類メンテナンス装置に衣類を掛けた状態を示す側面図である。
【００１２】
この発明の実施の形態１に係る衣類メンテナンス装置は、後述するハンガー４に掛けられた衣類１００をメンテナンスするものである。図１から図３に示すように、この発明の実施の形態１に係る衣類メンテナンス装置は、ベース部２、メンテナンスユニット３及びハンガー４を備えている。
【００１３】
なお、ここでは、ベース部２からみて、メンテナンスユニット３及びハンガー４が存在する方向を「前方（前側）」と表記し、これと逆の方向を「後方（後側）」と表記する。また、前後方向と直交するベース部２の長手方向を「上下方向」と表記する。そして、前後方向及び上下方向と直交するメンテナンスユニット３の長手方向を「左右方向」と表記する。
【００１４】
ベース部２は、衣類メンテナンス装置の本体部分を構成するものである。ベース部２は、図１及び図２に示すように、ここでは上下方向に細長く延びた中空の柱状体として形成されている。
【００１５】
ベース部２には、メンテナンスユニット３が取り付けられている。ベース部２における上端部分及び下端部分を除く中央部分の前面側は平面状になっている。メンテナンスユニット３は、この平面状の部分に取り付けられる。メンテナンスユニット３は、例えば扁平な環状に形成される。メンテナンスユニット３は、衣類メンテナンス装置の左右方向に細長く延びている。
【００１６】
特に図３に示すように、メンテナンスユニット３には、貫通部３ａが形成されている。貫通部３ａは、ベース部２とメンテナンスユニット３との相対移動方向、すなわち、上下方向にメンテナンスユニット３を貫通する孔として形成されている。すなわち、貫通部３ａにより、メンテナンスユニット３の上下方向の両側が開口している。また、貫通部３ａは、ベース部２とメンテナンスユニット３との相対移動方向に直交する断面において、メンテナンスユニット３の内側中央に配置されている。
【００１７】
そして、メンテナンスユニット３は、前述したようにここでは扁平な環状であり、平坦部３ｂ及び湾曲部３ｃを備えている。平坦部３ｂは、メンテナンスユニット３の内周面が平面状に形成された部分である。平坦部３ｂは、メンテナンスユニット３の前側及び後側にそれぞれ形成される。湾曲部３ｃは、メンテナンスユニット３の内周面が曲面状に湾曲された部分である。湾曲部３ｃは、メンテナンスユニット３の左側及び右側にそれぞれ形成される。
【００１８】
メンテナンスユニット３は、ベース部２に対して相対的に移動可能に設けられている。換言すると、ベース部２とメンテナンスユニット３との相対位置は変更可能である。この相対移動を実現するため、ここでは、ベース部２の平面状部分の前面側にスリット２ｂが形成されている。そして、メンテナンスユニット３の後側に設けられた図示しない突起体が、スリット２ｂを通されてベース部２の内部に設けられた後述する直動機構に連結されている。スリット２ｂは、上下方向に沿って形成されている。また、ここでは、２本のスリット２ｂが左右に並んで平行に配置されている。
【００１９】
ベース部２に対するメンテナンスユニット３の相対移動は、スリット２ｂの方向に沿って行われる。すなわち、ベース部２とメンテナンスユニット３とは、ここでは上下方向に相対移動可能である。
【００２０】
ベース部２の上端部は、中空のハンガー取付部２ａとして形成されている。ハンガー取付部２ａは、ベース部２の中央部分よりも前方に向けて突出している。ハンガー取付部２ａは、メンテナンスユニット３の上方に配置される。
【００２１】
ハンガー取付部２ａの下部には、ハンガー係止部２ｃが設けられている。ハンガー係止部２ｃは、ハンガー４を係止させる係止部である。ここでは、ハンガー係止部２ｃは、棒状の部材から形成されている。ハンガー係止部２ｃは、棒状部材の一端側がハンガー取付部２ａの下面の前端部に接続されている。そして、ハンガー係止部２ｃを形成する棒状部材の他端側は、ベース部２の中央部分の前面に接続されている。こうして構成されたハンガー係止部２ｃにハンガー４のフック部を掛けることで、ハンガー４を係止することができる。
【００２２】
ハンガー４は、後述する衣類１００を保持するためのものである。ここでは、ハンガー４には、スーツの上着等が掛けられる。ハンガー４は、衣類１００のベース部２に対する相対的な位置が変化しないように、衣類１００を保持する。図３に示すように、平面視において、ハンガー係止部２ｃに係止されたハンガー４は、メンテナンスユニット３の貫通部３ａの内側に配置されるようになっている。
【００２３】
ここでは、ベース部２の後面は、支持部１に固定されている。支持部１は、ベース部２を支持するものである。支持部１は、例えば上下方向（鉛直方向）に延びた柱状に形成されている。支持部１は、室内の壁面、家具の側面等に取り付けられ、あるいは、図示しない台座等を介して床面に立てた状態で設置される。このようにして、支持部１により衣類メンテナンス装置の全体が支持される。なお、支持部１が固定されるのはベース部２に限られず、他に例えば、支持部１がメンテナンスユニット３に固定されていてもよい。
【００２４】
次に、図４を参照しながら、ベース部２の内部構成について説明する。前述したように、ベース部２とメンテナンスユニット３とは相対的に移動可能である。そして、この発明に係る衣類メンテナンス装置は、ベース部２に対してメンテナンスユニット３を相対的に移動させる移動手段を備えている。この移動手段は、この実施の形態１においては、ベース部２の内部に設けられた直動機構を備えている。この直動機構の一例として、ここでは、ベルト・アンド・プーリー機構（巻掛伝動機構）を用いたものについて説明する。
【００２５】
ベース部２の内部に設けられた直動機構は、図４に示すように、タイミングベルト１０、駆動プーリ１１、従動プーリ１２、アイドラ１３、モータ１４、伝達ベルト１５及びギヤ１６を備えている。タイミングベルト１０は、環状（無端状）のベルトである。駆動プーリ１１は、ベース部２の例えば下部側に回転可能に取り付けられている。従動プーリ１２は、ベース部２の上部側に回転可能に取り付けられる。タイミングベルト１０は、駆動プーリ１１と従動プーリ１２との間に巻き掛けられている。タイミングベルト１０には、スリット２ｂを通されたメンテナンスユニット３の突起体が連結されている。
【００２６】
アイドラ１３は、タイミングベルト１０の張りを調整するものである。アイドラ１３は、駆動プーリ１１側及び従動プーリ１２側のタイミングベルト１０の外側にそれぞれ接して配置されている。モータ１４は、メンテナンスユニット３を駆動するための駆動源である。モータ１４の駆動軸は、伝達ベルト１５及びギヤ１６を介して駆動プーリ１１と連結されている。
【００２７】
モータ１４の正逆の回転は、以上のように構成された巻掛伝動機構により、ベース部２に対するメンテナンスユニット３の相対的な上下方向の移動へと変換される。このようにして、ベース部２に対してメンテナンスユニット３を相対的に移動させる移動手段が構成されている。ここで、支持部１がメンテナンスユニット３に固定されている場合には、移動手段は、メンテナンスユニット３に対してベース部２を相対的に上下方向に移動させる。つまり、この移動手段は、ベース部２とメンテナンスユニット３の少なくとも一方を移動させ、ベース部２とメンテナンスユニット３との相対位置を変更する相対位置変更手段であると言い換えることもできる。
【００２８】
なお、直動機構として、以上で説明したベルト・アンド・プーリー機構の他に例えば、ラック・アンド・ピニオン機構、ボールねじ機構、あるいは、リニアモータによる駆動等を用いて、移動手段を構成することも可能である。
【００２９】
さらに、移動手段として、メンテナンスユニット３の自重を利用してベース部２に対してメンテナンスユニット３を相対的に移動させるようにしてもよい。この場合には、自重により移動するメンテナンスユニット３の方向を規制するため、スリット２ｂがメンテナンスユニット３の移動経路に沿って設けられたガイド部として機能する。このガイド部であるスリット２ｂは、自重により移動するメンテナンスユニット３を案内する。すなわち、このようにして構成された移動手段は、ガイド部であるスリット２ｂにより案内されたメンテナンスユニット３を、メンテナンスユニット３の自重によりベース部２に対して相対的に移動させるものである。
【００３０】
また、この場合、移動手段は、減速手段を備えるようにしてもよい。減速手段とは、メンテナンスユニット３の自重によるメンテナンスユニット３のベース部２に対する相対移動速度を、予め設定された速度以下に減速するものである。この減速手段としては、例えば、ベース部２の内部に摩擦力等によりメンテナンスユニット３を減速させるブレーキ装置等を設けることが考えられる。
【００３１】
このように、ベース部２に対するメンテナンスユニット３の相対移動にメンテナンスユニット３の自重を利用することで、メンテナンスユニット３に作用する重力の位置エネルギーを有効活用してメンテナンスユニット３を相対移動させることができ、消費する電力エネルギー量の削減を図ることができる。
【００３２】
次に、図４及び図５を参照しながら、メンテナンスユニット３の構成について説明する。メンテナンスユニット３は、衣類１００の外面側のメンテナンスを行うものである。このため、衣類１００に付着した汚れを衣類１００の外側から処置するメンテナンス手段を備えている。
【００３３】
ここで、衣類のメンテナンスとは、衣類に付着した皮脂汚れに起因する黄ばみの抑制、衣類に付着した埃、塵、花粉等の汚れの除去、衣類の脱臭、並びに、衣類の除菌及び乾燥等のうち、少なくとも１つの処置を行うことを意味している。したがって、メンテナンスユニット３が備えるメンテナンス手段は、前記４つの処置のうちの少なくともいずれか１つを実施する。
【００３４】
ここでは、メンテナンスユニット３のメンテナンス手段は、衣類に付着した埃、塵、花粉等の汚れの除去の処置を行うものとして説明を続ける。この処置を行うメンテナンス手段の構成要素として、メンテナンスユニット３は、図４及び図５に示すように、吸込口２１、ファン２２、流入側風路２３、集塵フィルタ２４、吹出口２５及び流出側風路２６を備えている。
【００３５】
吸込口２１は、衣類１００の外表面に付着した汚れを吸い込むための開口部である。吸込口２１は、メンテナンスユニット３の例えば前側の平坦部３ｂの内周面に開口している。吸込口２１は、左右方向に細長く延びて形成されている。また、吸込口２１は吹出口２５よりも下方に配置される。好ましくは、吸込口２１はメンテナンスユニット３の内周面の下端部に配置される。これにより、例えばメンテナンスユニット３が下向きに移動しながら衣類１００のメンテナンスを行うときには、吸込口２１により衣類１００の汚れを除去した後に、吹出口２５から風を吹き付けることができるように構成されている。
【００３６】
ファン２２は、吸込口２１から空気を吸い込むためのものである。吸込口２１とファン２２とは、図５に示す流入側風路２３により接続されている。ファン２２が動作することで、流入側風路２３内が負圧となり、吸込口２１から流入側風路２３に空気が流入する。流入側風路２３には、吸込口２１から空気と共に吸い込まれた埃等の汚れを捕集する集塵フィルタ２４が配置されている。
【００３７】
吹出口２５は、集塵フィルタ２４により清浄化された空気を衣類１００に向けて吹き付けるための開口部である。吹出口２５は、メンテナンスユニット３の例えば後側の平坦部３ｂの内周面における上端部に開口している。吹出口２５はメンテナンスユニット３の左右方向に細長く延びて形成されている。そして、吹出口２５とファン２２とは、図５に示す流出側風路２６により接続されている。
【００３８】
このように、メンテナンスユニット３は、吸込口２１から衣類１００の外表面に付着した汚れを吸い込み、吹出口２５から空気を衣類１００に吹き付けて衣類１００の外表面に付着した汚れを吹き飛ばすことにより、衣類１００に付着した汚れを処置するメンテナンス手段を備えている。
【００３９】
なお、ここでは、吸込口２１をメンテナンスユニット３の前側に配置し、吹出口２５をメンテナンスユニット３の後側に配置した場合について説明した。しかしながら、吸込口２１及び吹出口２５の配置についてはこれに限られず、他に例えば、吸込口２１をメンテナンスユニット３の後側に配置し、吹出口２５をメンテナンスユニット３の前側に配置してもよい。あるいは、吸込口２１及び吹出口２５の対を２つ設け、メンテナンスユニット３の前側及び後側の両方に、それぞれ吸込口２１及び吹出口２５の両方を設けるようにしてもよい。
【００４０】
衣類１００に付着した汚れの処置として、衣類に付着した埃、塵、花粉等の汚れの除去の処置の他、衣類に付着した皮脂汚れに起因する黄ばみの抑制の処置は、例えば、クエン酸等の酸化抑制剤の水溶液を衣類１００に噴霧し、皮脂の酸化を抑制して行うことができる。また、衣類の脱臭の処置は、例えば、高温の蒸気を衣類１００に噴きつけて行うことができる。この高温の蒸気の噴きつけのため、メンテナンスユニット３のメンテナンス手段として、具体的に例えば、給水タンク内の水をＩＨ（Ｉｎｄｕｃｔｉｏｎ  Ｈｅａｔｉｎｇ）ヒータ等の加熱手段により加熱して生成した蒸気を、吹出口２５等から噴き出す構成を備えることが考えられる。さらに、衣類の除菌及び乾燥の処置は、例えば、６０℃程度の高温空気を衣類１００に吹き付けて行うことができる。この高温空気すなわち温風の吹き付けのため、メンテナンスユニット３のメンテナンス手段として、具体的に例えば、ＰＴＣ（Ｐｏｓｉｔｉｖｅ  Ｔｅｍｐｅｒａｔｕｒｅ  Ｃｏｅｆｆｉｃｉｅｎｔ）ヒータにより流出側風路２６を流れる空気を加熱して温風を生成する構成を備えることが考えられる。
【００４１】
次に、図６を参照しながら、以上のように構成された衣類メンテナンス装置の制御系統について説明する。この図６に示すように、衣類メンテナンス装置は、制御部５０及び操作部５３を備えている。制御部５０は、例えばマイクロコンピュータにより構成され、プロセッサ５１及びメモリ５２を備えている。制御部５０は、メモリ５２に記憶されたプログラムをプロセッサ５１が実行することにより、予め設定されたメンテナンス処理を実行し、衣類メンテナンス装置を制御する。なお、制御部５０は、例えば支持部１、ベース部２又はメンテナンスユニット３等の内部に配置されている。
【００４２】
制御部５０の出力側には、衣類メンテナンス装置が備える各種のアクチュエータが接続されている。このアクチュエータには、メンテナンスユニット３のファン２２及びベース部２のモータ１４が含まれている。また、制御部５０は、ユーザーが衣類メンテナンス装置の動作、設定等を変更するための操作部５３と相互通信可能に接続されている。制御部５０は、操作部５３の操作内容と前記プログラムとに基づいて、各アクチュエータを制御する。
【００４３】
以上のように構成された制御部５０は、ファン２２の動作を制御することでメンテナンスユニット３のメンテナンス手段の動作を制御する。また、モータ１４の動作を制御することで移動手段の動作を制御する。すなわち、制御部５０は、メンテナンス手段及び移動手段の動作を制御する制御手段である。
【００４４】
この制御部５０によるメンテナンス工程におけるメンテナンス手段及び移動手段の動作制御について次に説明する。制御部５０は、メンテナンス工程において、メンテナンス手段を動作させながら、ベース部２に対して相対的にメンテナンスユニット３を移動させるように移動手段を制御する。この際、制御部５０は、１回のメンテナンス工程において、ベース部２に対して相対的にメンテナンスユニット３を開始位置から終了位置まで一方向に移動させるように移動手段を制御する。
【００４５】
開始位置及び終了位置は、メンテナンス工程の実施に先立って予め設定される。開始位置は、具体的に例えば、図７に示す位置に設定される。この例では、ベース部２に対して相対的にメンテナンスユニット３が移動可能な範囲の最も上の位置に開始位置が設定されている。終了位置は、具体的に例えば、図８に示す位置に設定される。この例では、ベース部２に対して相対的にメンテナンスユニット３が移動可能な範囲の最も下の位置に終了位置が設定されている。
【００４６】
制御部５０は、１回のメンテナンス工程において、メンテナンス手段を動作させながら、ベース部２に対して相対的にメンテナンスユニット３を予め設定された開始位置から予め設定された終了位置まで一方向に移動させるように移動手段を制御する。１回のメンテナンス工程にかかる時間は、具体的に例えば３０分程度である。すなわち、制御部５０は、１回のメンテナンス工程において、メンテナンスユニット３が図７の開始位置から図８の終了位置まで３０分程度かけて移動するように移動手段を制御する。
【００４７】
以上のように構成された衣類メンテナンス装置において、衣類のメンテナンス工程の実施時には、図１０及び図１１に示すように、メンテナンス対象の衣類１００を衣類メンテナンス装置にセットする。すなわち、衣類１００が掛けられたハンガー４を、ベース部２のハンガー係止部２ｃに掛ける。
【００４８】
この衣類１００がセットされた状態において、衣類１００は、メンテナンスユニット３の貫通部３ａの内側に配置される。換言すれば、メンテナンスユニット３は、移動手段による移動方向（ここでは上下方向）と交わる断面において、衣類１００の外側全周を囲うように配置される。なお、メンテナンスユニット３は、移動手段による移動方向と特に直交する断面において衣類１００の外側全周を囲うように配置されることが好ましく、ここではそのように配置されている。
【００４９】
また、前述したように、メンテナンスユニット３の前側及び後側には、それぞれ平坦部３ｂが形成されている。そして、衣類１００がセットされた状態においては、メンテナンスユニット３の平坦部３ｂは、衣類１００の前側及び後側にそれぞれ対向する。
【００５０】
メンテナンス工程の開始時には、メンテナンスユニット３は図７に示す開始位置にある。メンテナンス工程を開始すると、制御部５０は、ファン２２を駆動させてメンテナンスユニット３のメンテナンス手段を動作させる。また、制御部５０は、モータ１４を駆動させて、移動手段によりベース部２に対してメンテナンスユニット３を相対的に下方へと移動させる。
【００５１】
メンテナンスユニット３がベース部２に対して相対的に下方に移動するにつれ、メンテナンスユニット３は、ベース部２に保持された衣類１００に対しても相対的に下方へと移動する。したがって、メンテナンスユニット３の移動に伴い、メンテナンスユニット３のメンテナンス手段により汚れの処置を行う衣類１００の箇所が下方へと移動していく。
【００５２】
ここで、対象となる衣類１００は、一般的に上下左右方向に広く前後方向の厚みが薄くなっている平たい形状のものがほとんどである。このため、メンテナンスユニット３の平坦部３ｂが衣類１００の前側及び後側にそれぞれ対向しており、平坦部３ｂにメンテナンス手段の吸込口２１及び吸込口２１が配置されていることから、メンテナンスユニット３がある上下位置においては、特に衣類１００の前面及び後面を含む外周の全般について、メンテナンスを行うことができる。
【００５３】
そして、メンテナンスユニット３が図８に示す終了位置までくると、制御部５０はファン２２及びモータ１４の動作を停止させ、すなわち、メンテナンス手段及び移動手段の動作を停止させて、１回のメンテナンス工程が終了となる。
【００５４】
なお、支持部１がメンテナンスユニット３に固定されている場合には、同様にメンテナンスユニット３の開始位置は図７に示す位置に設定され、終了位置は図８に示す位置に設定される。そして、メンテナンス工程を開始すると、制御部５０は、メンテナンス手段を動作させながら、移動手段によりメンテナンスユニット３に対してベース部２を相対的に上方へと移動させる。ベース部２に保持された衣類１００は、ベース部２と共にメンテナンスユニット３に対して相対的に上方へと移動する。したがって、ベース部２の移動に伴い、メンテナンスユニット３のメンテナンス手段により汚れの処置を行う衣類１００の箇所が下方へと移動していく。
【００５５】
このようにすることで、衣類１００よりも小さい大きさのメンテナンスユニット３により、衣類１００の外表面の全体についてメンテナンスを行うことができる。より詳しく言えば、メンテナンスを行う衣類１００のメンテナンス対象部位の全体と比較して、メンテナンスユニット３の少なくとも一方向（ベース部２に対する相対移動方向、ここでは上下方向）における寸法を小さくすることができ、ひいては、衣類メンテナンス装置全体のサイズの縮小及び軽量化を図ることが可能である。また、衣類１００の上下方向の大きさが変わっても、同じ大きさのメンテナンスユニット３によりメンテナンスを行うことができる。
【００５６】
また、１回のメンテナンス工程において、衣類１００に対してメンテナンスユニット３を下方に一方向に移動させるようにすることで、衣類１００の捲れ上がりを防止し、メンテナンスを円滑に行うことができる。加えて、メンテナンス工程の経過に応じて衣類１００に対するメンテナンスユニット３の位置が一方向にのみ変化するため、ユーザーは、衣類１００に対するメンテナンスユニット３の位置から直観的にどの程度の進捗なのかを知ることができる。さらに、メンテナンスユニット３を上から下へと一方向に移動させるようにすることで、メンテナンスユニット３を重力に逆らって持ち上げる必要がなく、消費エネルギーの削減も期待することができる。
【００５７】
また、支持部１によりベース部２を支持するようにすることで、ベース部２に保持される衣類１００も、支持部１により間接的に支持されることとなるため、ベース部２及び衣類１００に対して相対的にメンテナンスユニット３を移動させるメンテナンス工程において、衣類メンテナンス装置全体としてより安定した状態でメンテナンスを実施することができる。
【００５８】
なお、メンテナンスユニット３は、これまでに説明したような前後の平坦部３ｂが少なくとも備えられていればよく、左右一方又は両方の湾曲部３ｃは必ずしも備えられていなくもよい。
【００５９】
実施の形態２．
図１１及び図１２は、この発明の実施の形態２に係るもので、図１１は衣類メンテナンス装置に衣類を掛けた状態を示す側方断面図、図１２は衣類メンテナンス装置のメンテナンスユニットの内部構成を模式的に示す透視斜視図である。
【００６０】
ここで説明する実施の形態２は、前述した実施の形態１の構成に加えて、メンテナンス手段に回転ブラシを設けるようにしたものである。すなわち、図１１に示すように、この実施の形態２に係る衣類メンテナンス装置のメンテナンスユニット３には、回転ブラシ２０が設けられている。回転ブラシ２０は、メンテナンスユニット３の前後の内周面にそれぞれ設けられる。より詳しくは、実施の形態１で前述した平坦部３ｂに回転ブラシ２０は取り付けられている。
【００６１】
ここで、実施の形態１で前述したように、メンテナンスユニット３の平坦部３ｂは、ベース部２に保持された衣類１００の前側及び後側にそれぞれ対向している。したがって、平坦部３ｂに設けられた回転ブラシ２０も衣類１００の前側及び後側にそれぞれ対向する。さらに、回転ブラシ２０は、衣類１００の前面及び後面に、それぞれ接触し得るように構成されている。回転ブラシ２０は、衣類１００の前面及び後面に接触した状態で回転することにより、前面及び後面をブラッシングし、衣類１００に付着した埃等の汚れを掃き取る。
【００６２】
次に、図１２を参照しながら、回転ブラシ２０を含むメンテナンス手段の構成について説明する。回転ブラシ２０は、吸込口２１の内側から外側を臨んで配置されている。回転ブラシ２０は、メンテナンスユニット３に搭載されたモータ（図示せず）により駆動され、左右方向に延びる回転軸を中心として回転する。そして、吸込口２１は、回転ブラシ２０により掃き取られた汚れを吸い込む。その他のファン２２、流入側風路２３、集塵フィルタ２４、吹出口２５及び流出側風路２６の構成については、実施の形態１と同様である。このようにして、回転ブラシ２０は、衣類に付着した埃、塵、花粉等の汚れの除去の処置を行うメンテナンス手段の一部を構成している。
【００６３】
なお、図１２においては、吸込口２１及び吹出口２５の対が１つであって、メンテナンスユニット３の前側に吸込口２１及び回転ブラシ２０が配置されている構成を図示している。これに対し、図１１に示したものでは、メンテナンスユニット３の前後両側に回転ブラシ２０が設けられている。これは、図１２においては、繁雑になることを避けるため、吸込口２１及び吹出口２５のもう１つの対の図示を省略しているだけである。図１１の構成と対応させた場合、メンテナンスユニット３の後側にも吸込口２１及び回転ブラシ２０が設けられ、メンテナンスユニット３の前側にも吹出口２５が設けられる。
なお、他の構成については実施の形態１と同様であって、その詳細説明は省略する。
【００６４】
以上のように構成された衣類メンテナンス装置においては、実施の形態１と同様の効果を奏することができるのに加えて、メンテナンス手段として、さらに回転ブラシを備えたことで、衣類に付着した埃、塵、花粉等の汚れの除去をより効率的に行うことが可能である。
【符号の説明】
【００６５】
１  支持部、  ２  ベース部、  ２ａ  ハンガー取付部、  ２ｂ  スリット、  ２ｃ  ハンガー係止部、  ３  メンテナンスユニット、  ３ａ  貫通部、  ３ｂ  平坦部、  ３ｃ  湾曲部、  ４  ハンガー、  １０  タイミングベルト、  １１  駆動プーリ、  １２  従動プーリ、  １３  アイドラ、  １４  モータ、  １５  伝達ベルト、  １６  ギヤ、  ２０  回転ブラシ、  ２１  吸込口、  ２２  ファン、  ２３  流入側風路、  ２４  集塵フィルタ、  ２５  吹出口、  ２６  流出側風路、  ５０  制御部、  ５１  プロセッサ、  ５２  メモリ、  ５３  操作部、  １００  衣類
【図１】
2017086137.tif 000003
【図２】
2017086137.tif 000004
【図３】
2017086137.tif 000005
【図４】
2017086137.tif 000006
【図５】
2017086137.tif 000007
【図６】
2017086137.tif 000008
【図７】
2017086137.tif 000009
【図８】
2017086137.tif 000010
【図９】
2017086137.tif 000011
【図１０】
2017086137.tif 000012
【図１１】
2017086137.tif 000013
【図１２】
2017086137.tif 000014
【手続補正書】
【提出日】平成29年1月26日(2017.1.26)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
衣類を保持するハンガーを係止させる係止部を有するベース部と、
前記衣類に付着した汚れを前記衣類の外側から処置するメンテナンス手段を有するメンテナンスユニットと、
前記ベース部に対して前記メンテナンスユニットを相対的に移動させる移動手段と、
前記メンテナンス手段及び前記移動手段の動作を制御する制御手段と、を備え、
前記制御手段は、１回のメンテナンス工程において、前記メンテナンス手段を動作させながら、前記ベース部に対して相対的に前記メンテナンスユニットを予め設定された開始位置から予め設定された終了位置まで上から下へと一方向に移動させるように前記移動手段を制御し、
前記メンテナンスユニットには、前記メンテナンス手段として、前記衣類の外表面に付着した汚れを吸い込むための吸込口と、空気を前記衣類に向けて吹き付けるための吹出口とが形成され、
前記吸込口は、前記吹出口よりも下方に配置される衣類メンテナンス装置。
【請求項２】
前記ベース部を支持する支持部を備えた請求項１に記載の衣類メンテナンス装置。
【請求項３】
前記メンテナンスユニットは、
前記移動手段による移動方向と交わる断面において、前記衣類の外側全周を囲うように配置され、
前記衣類の前側及び後側にそれぞれ対向する平坦部を備えた請求項１又は請求項２に記載の衣類メンテナンス装置。
【請求項４】
前記移動手段は、前記ベース部に設けられた直動機構を備えた請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の衣類メンテナンス装置。
【請求項５】
前記移動手段は、
前記ベース部に設けられ、前記メンテナンスユニットの移動経路に沿って設けられたガイド部を備え、
前記ガイド部により案内された前記メンテナンスユニットを、前記メンテナンスユニットの自重により前記ベース部に対して相対的に移動させる請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の衣類メンテナンス装置。
【請求項６】
前記移動手段は、前記メンテナンスユニットの自重による前記メンテナンスユニットの前記ベース部に対する相対移動速度を、予め設定された速度以下に減速する減速手段を備えた請求項５に記載の衣類メンテナンス装置。
【請求項７】
前記メンテナンス手段は、前記衣類の外側に接触可能なブラシ部を備えた請求項１から請求項６のいずれか一項に記載の衣類メンテナンス装置。
【請求項８】
衣類を保持するハンガーを係止させる係止部を有するベース部と、
前記衣類に付着した汚れを前記衣類の外側から処置するメンテナンス手段を有するメンテナンスユニットと、
前記メンテナンスユニットに対してベース部を相対的に移動させる移動手段と、
前記メンテナンス手段及び前記移動手段の動作を制御する制御手段と、を備え、
前記制御手段は、１回のメンテナンス工程において、前記メンテナンス手段を動作させながら、前記メンテナンスユニットに対して相対的に前記ベース部を予め設定された開始位置から予め設定された終了位置まで下から上へと一方向に移動させるように前記移動手段を制御し、
前記メンテナンスユニットには、前記メンテナンス手段として、前記衣類の外表面に付着した汚れを吸い込むための吸込口と、空気を前記衣類に向けて吹き付けるための吹出口とが形成され、
前記吸込口は、前記吹出口よりも下方に配置される衣類メンテナンス装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
この発明に係る衣類メンテナンス装置においては、衣類を保持するハンガーを係止させる係止部を有するベース部と、前記衣類に付着した汚れを前記衣類の外側から処置するメンテナンス手段を有するメンテナンスユニットと、前記ベース部に対して前記メンテナンスユニットを相対的に移動させる移動手段と、前記メンテナンス手段及び前記移動手段の動作を制御する制御手段と、を備え、前記制御手段は、１回のメンテナンス工程において、前記メンテナンス手段を動作させながら、前記ベース部に対して相対的に前記メンテナンスユニットを予め設定された開始位置から予め設定された終了位置まで上から下へと一方向に移動させるように前記移動手段を制御し、前記メンテナンスユニットには、前記メンテナンス手段として、前記衣類の外表面に付着した汚れを吸い込むための吸込口と、空気を前記衣類に向けて吹き付けるための吹出口とが形成され、前記吸込口は、前記吹出口よりも下方に配置される構成とする。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
あるいは、衣類を保持するハンガーを係止させる係止部を有するベース部と、前記衣類に付着した汚れを前記衣類の外側から処置するメンテナンス手段を有するメンテナンスユニットと、前記メンテナンスユニットに対してベース部を相対的に移動させる移動手段と、前記メンテナンス手段及び前記移動手段の動作を制御する制御手段と、を備え、前記制御手段は、１回のメンテナンス工程において、前記メンテナンス手段を動作させながら、前記メンテナンスユニットに対して相対的に前記ベース部を予め設定された開始位置から予め設定された終了位置まで下から上へと一方向に移動させるように前記移動手段を制御し、前記メンテナンスユニットには、前記メンテナンス手段として、前記衣類の外表面に付着した汚れを吸い込むための吸込口と、空気を前記衣類に向けて吹き付けるための吹出口とが形成され、前記吸込口は、前記吹出口よりも下方に配置される構成とする。