(57)【要約】【課題】液体を吐出する液体吐出ヘッドのノズル形成面を覆うキャップ部と係合可能な吐出ユニットにおいて、液体吐出ヘッドと共に吐出ユニットを構成する移動体が移動する際に生じる気体の流れが乱れることを抑制できる液体吐出装置を提供する。【解決手段】用紙にノズル４１からインクを吐出する液体吐出ヘッド４０と、液体吐出ヘッドを搭載し、走査方向Ｘに沿って移動可能なキャリッジと、を含んで構成される吐出ユニット２０と、液体吐出ヘッドにおいてノズルが形成されたノズル形成面４２が臨む閉空間を形成するキャップ部７０と、を備え、キャップ部には、係合凸部７３が突出して設けられ、吐出ユニットには、係合凸部を受け入れ可能な係合凹部５１と、係合凹部の開口５２を閉じる閉位置と前記係合凸部を受け入れ可能に係合凹部の開口を開放する開位置との二位置間で移動可能な可動部５６とが設けられている。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
媒体に対してノズルから液体を吐出する液体吐出ヘッドと、前記液体吐出ヘッドを搭載し、走査方向に移動可能な移動体と、を含んで構成される吐出ユニットと、
前記吐出ユニットに接触することで、前記液体吐出ヘッドにおいて前記ノズルが形成されたノズル形成面が臨む閉空間を形成するキャップ部と、
を備え、
前記キャップ部には、前記吐出ユニットに対して係合可能な係合凸部が突出して設けられ、
前記吐出ユニットには、前記係合凸部を受け入れ可能な係合凹部と、前記係合凹部の開口を閉じる閉位置と前記係合凸部を受け入れ可能に前記係合凹部の前記開口を開放する開位置との二位置間で移動可能な可動部とが設けられていることを特徴とする液体吐出装置。
【請求項２】
前記可動部は、前記係合凸部に押圧されることによって前記閉位置から前記開位置へ向けて移動することを特徴とする請求項１に記載の液体吐出装置。
【請求項３】
前記可動部は、前記係合凹部内に設けられた付勢部材により、前記係合凹部内の前記開位置から前記開口側の前記閉位置へ向けて付勢されていることを特徴とする請求項２に記載の液体吐出装置。
【請求項４】
前記液体吐出ヘッドの前記ノズルから前記液体が吐出される前記媒体を支持する支持部をさらに備え、
前記液体吐出ヘッドが有する前記ノズル形成面は、前記吐出ユニットにおいて最も前記支持部側に位置する面である底面と面一となるように構成されていることを特徴とする請求項１乃至請求項３のうち何れか一項に記載の液体吐出装置。
【請求項５】
前記吐出ユニットは、前記支持部と対向するように前記走査方向に沿って延びる延出部を有することを特徴とする請求項４に記載の液体吐出装置。
【請求項６】
前記媒体を前記走査方向と交差する搬送方向へ搬送する搬送部をさらに備え、
前記係合凹部は、前記吐出ユニットにおいて前記ノズルよりも前記搬送方向の上流側及び下流側となる位置にそれぞれ設けられることを特徴とする請求項１乃至請求項５のうち何れか一項に記載の液体吐出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばインクジェット式プリンターなどの液体吐出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
液体吐出装置の一例として、走査方向に移動自在なキャリッジ（移動体）と、キャリッジに搭載される記録ヘッド（液体吐出ヘッド）とを含んで構成される吐出部（吐出ユニット）を備え、走査方向と交差する搬送方向に沿って搬送される媒体に対して、記録ヘッドから液体の一例であるインクを吐出するインクジェット式プリンターが知られている。すなわち、このプリンターは、記録ヘッドのノズル形成面に形成されたノズルから媒体にインクを吐出することにより記録を行う。このようなプリンターにおいては、キャリッジの下方域に露出する記録ヘッドのノズル形成面を保護するために、そのノズル形成面を覆うことが可能な保護キャップ部を備えたものがある（例えば、特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−１３１７９４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、特許文献１のプリンターにおいては、キャリッジに対する保護キャップ部の位置決めのために、保護キャップ部にはキャリッジに向かって延びる係合爪が形成される一方、キャリッジの下面には係合爪を係合させる係合溝が形成されている。すなわち、キャリッジの下面は、係合溝が形成されることによって凹凸を有する形状となっている。そのため、このキャリッジが走査方向に沿って移動すると、キャリッジの下面における空気の流れが係合溝により乱れてしまい、媒体に対して記録ヘッドが吐出するインクの着弾の精度に影響する虞がある。
【０００５】
本発明は、上記実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、液体を吐出する液体吐出ヘッドのノズル形成面を覆うキャップ部と係合可能な吐出ユニットにおいて、液体吐出ヘッドと共に吐出ユニットを構成する移動体が移動する際に生じる気体の流れが乱れることを抑制できる液体吐出装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決する液体吐出装置は、媒体に対してノズルから液体を吐出する液体吐出ヘッドと、前記液体吐出ヘッドを搭載し、走査方向に移動可能な移動体と、を含んで構成される吐出ユニットと、前記吐出ユニットに接触することで、前記液体吐出ヘッドにおいて前記ノズルが形成されたノズル形成面が臨む閉空間を形成するキャップ部と、を備え、前記キャップ部には、前記吐出ユニットに対して係合可能な係合凸部が突出して設けられ、前記吐出ユニットには、前記係合凸部を受け入れ可能な係合凹部と、前記係合凹部の開口を閉じる閉位置と前記係合凸部を受け入れ可能に前記係合凹部の前記開口を開放する開位置との二位置間で移動可能な可動部とが設けられている。
【０００７】
通常、キャリッジが走査方向に移動することで、液体吐出ヘッドのノズル形成面と液体が吐出される媒体との間に気体の流れが生じる。つまり、ノズルから吐出される液体は、この気体の流れに影響されるため、媒体に対する液体の着弾位置を予め補正することが一般的である。また、液体吐出ヘッドのノズルの目詰まりを抑制するために、ノズル形成面を囲うキャップ部を設ける構成も一般的である。中には、液体吐出ヘッドに対してキャップ部の位置ずれが生じないように、吐出ユニットに設けられる係合凹部と、キャップ部に設けられる係合凸部とで位置決めを行うものもある。しかしながら、吐出ユニットに係合凹部が開口することにより、係合凹部が形成された吐出ユニットの一面に凹凸が生じ、ノズル形成面と媒体との間の気体の流れが不規則に乱れるため、補正を予め行っていても液体の着弾位置がずれてしまうことがある。そこで、吐出ユニットに形成される係合凹部の開口を閉じることが可能な可動部を設けた。可動部が係合凹部の開口を閉じることで、ノズル形成面と媒体との間に発生する気体の流れが乱れることを抑制する。したがって、液体を吐出する液体吐出ヘッドの吐出面を覆うキャップ部と係合可能な吐出ユニットにおいて、液体吐出ヘッドと共に吐出ユニットを構成する移動体が移動する際に生じる気体の流れが乱れることを抑制できる。
【０００８】
上記液体吐出装置において、前記可動部は、前記係合凸部に押圧されることによって前記閉位置から前記開位置へ向けて移動することが好ましい。
この構成によれば、例えば可動部の動作を電気的に制御する構成と比べて簡易な構成とすることができる。
【０００９】
上記液体吐出装置において、前記可動部は、前記係合凹部内に設けられた付勢部材により、前記係合凹部内の前記開位置から前記開口側の前記閉位置へ向けて付勢されていることが好ましい。
【００１０】
この構成によれば、移動体が走査方向に移動する際の振動などによって、不意に係合凹部の開口が開放されてしまう虞を低減できる。
上記液体吐出装置において、前記液体吐出ヘッドの前記ノズルから前記液体が吐出される前記媒体を支持する支持部をさらに備え、前記液体吐出ヘッドが有する前記ノズル形成面は、前記吐出ユニットにおいて最も前記支持部側に位置する面である底面と面一となるように構成されていることが好ましい。
【００１１】
この構成によれば、吐出ユニットにおいて支持部と最も近接する底面が一つの平面で形成されるため、吐出ユニットと媒体との間に生じる空気の流れが乱れることを抑制できる。
【００１２】
上記液体吐出装置において、前記吐出ユニットは、前記支持部と対向するように前記走査方向に沿って延びる延出部を有することが好ましい。
この構成によれば、延出部により吐出ユニットと媒体との間の空間における気体の流動抵抗を高めることができ、この空間を流れる気体の流速を低減することができるため、媒体に対する液体の着弾位置がずれる虞を低減できる。
【００１３】
上記液体吐出装置においては、前記媒体を前記走査方向と交差する搬送方向へ搬送する搬送部をさらに備え、前記係合凹部は、前記吐出ユニットにおいて前記ノズルよりも前記搬送方向の上流側及び下流側となる位置にそれぞれ設けられることが好ましい。
【００１４】
この構成によれば、吐出ユニットにおいて、液体吐出ヘッドが有するノズルよりも搬送方向の上流側及び下流側となる二位置で吐出ユニットに対するキャップ部の位置決めを行うため、精度よく位置決めを行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】実施形態におけるプリンターの側断面図。
【図２】吐出ユニット及びキャップ部を示す上面図。
【図３】吐出ユニットの下面図。
【図４】図３における４−４線矢視断面図。
【図５】液体吐出ヘッドのノズル形成面をキャッピングする際の断面図であって、（ａ）はキャッピングが行われる前の状態を示す図、（ｂ）はキャッピングが行われている状態を示す図。
【図６】キャリッジが走査方向に沿って移動する際の正面図。
【図７】キャリッジが走査方向に沿って移動する際に吐出ユニットの下面に生じる空気の流れを示す図であって、（ａ）は本実施形態を示す図、（ｂ）は比較例を示す図。
【図８】可動部の変形例を示す図であって、（ａ）は可動部が閉位置にある状態を示す図、（ｂ）は可動部が開位置にある状態を示す図。
【図９】吐出ユニットの変形例を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、液体吐出装置の一例として媒体にインクを吐出することで記録を行うインクジェット式プリンター（以下、「プリンター」と略す場合もある。）の一実施形態について図面を参照しながら説明する。
【００１７】
図１に示すように、プリンター（液体吐出装置）１１は、筐体１２を備えている。筐体１２内には、媒体の一例としての用紙Ｓを鉛直方向Ｚの下側から支持する支持部１３と、用紙Ｓを支持部１３の上面に沿って搬送方向Ｙへ搬送する搬送部１４と、搬送される用紙Ｓに液体の一例であるインクを吐出して記録を行う吐出ユニット２０とが備えられている。
【００１８】
搬送部１４は、搬送方向Ｙにおいて、支持部１３よりも上流側及び下流側となる各位置にそれぞれ配置される搬送ローラー対１５ａ、１５ｂを備えている。搬送ローラー対１５ａ、１５ｂは、用紙Ｓを上下で挟み込んで支持しながら回転することで、用紙Ｓを搬送方向Ｙに沿って搬送する。さらに、搬送部１４は、搬送方向Ｙにおいて、搬送ローラー対１５ａよりも上流側、搬送ローラー対１５ｂよりも下流側となる各位置にそれぞれ配置される案内板１６ａ、１６ｂを備えている。案内板１６ａ、１６ｂは、用紙Ｓを下側から支持することで、用紙Ｓを搬送方向Ｙに沿って案内する。
【００１９】
そして、搬送部１４は、図示しないモーターの駆動により、搬送ローラー対１５ａ、１５ｂが回転することで、支持部１３の上面及び案内板１６ａ、１６ｂの上面に沿って用紙Ｓを搬送させる。なお、本実施形態において、用紙Ｓは、供給リール１７に円筒状に巻き重ねられたロール体Ｒから繰り出されることによって搬送される。ロール体Ｒから繰り出されて搬送される用紙Ｓは、吐出ユニット２０によってインクが吐出され記録が行われた後、巻取リール１８によって再び円筒状に巻き重ねられる。
【００２０】
吐出ユニット２０は、用紙Ｓの搬送方向Ｙと交差する方向であって、用紙Ｓの幅方向となる走査方向Ｘに沿って往復移動可能に設けられるキャリッジ（移動体）３０と、用紙Ｓにインクを吐出する液体吐出ヘッド４０と、走査方向Ｘに沿って延びる延出部としての整流板５０とを含んで構成されている。キャリッジ３０は、キャリッジ３０が備える軸受３１を介して走査方向Ｘに沿って延びるガイド軸６０に支持されるとともに、ガイド軸６０に沿って移動可能に設けられている。液体吐出ヘッド４０は、キャリッジ３０に搭載されるとともに、支持部１３と対向するよう鉛直方向Ｚにおいてキャリッジ３０の下面から露出して設けられている。そして、整流板５０もまた、支持部１３と対向するようにキャリッジ３０の下面に設けられている。
【００２１】
図２及び図３に示すように、吐出ユニット２０が備える整流板５０は、走査方向Ｘにおける長さがキャリッジ３０の長さよりも長くなるように延びて設けられている。また、整流板５０は、搬送方向Ｙの上流側から下流側にかけて、走査方向Ｘにおける長さが短くなるよう傾斜した形状を有している。
【００２２】
鉛直方向Ｚにおいて、キャリッジ３０の下面には、支持部１３と対向する液体吐出ヘッド４０が設けられている。そして、支持部１３と対向する液体吐出ヘッド４０の下面には、インクを吐出するノズル４１が搬送方向Ｙに沿って並んで設けられている。すなわち、このノズル４１が形成される液体吐出ヘッド４０の下面がノズル形成面４２となっている。この液体吐出ヘッド４０のノズル形成面４２は、整流板５０の下面と面一となるように整流板５０から露出されている（図５参照）。つまり、本実施形態において、吐出ユニット２０において最も支持部１３側に位置する面である底面とは、ノズル形成面４２及び整流板５０の下面のことである。
【００２３】
図２及び図３に示すように、走査方向Ｘに四つ並んで設けられた液体吐出ヘッド４０をヘッド部４３とすると、ノズル形成面４２と共に吐出ユニット２０の底面を構成する整流板５０の下面には、ヘッド部４３が二つ露出するよう設けられている。整流板５０の下面において、この二つのヘッド部４３は、走査方向Ｘ及び搬送方向Ｙにおいてそれぞれ異なる位置に設けられている。さらに、整流板５０の下面において、各液体吐出ヘッド４０よりも搬送方向Ｙにおいて上流側及び下流側となるそれぞれの位置には、円形状に開口する係合凹部５１が形成されている。
【００２４】
図２に示すように、走査方向Ｘにおいて、支持部１３と隣り合う位置（図２において支持部１３よりも右側）には、キャップ部７０が設けられている。キャップ部７０は、吐出ユニット２０が有する液体吐出ヘッド４０に接触することで、液体吐出ヘッド４０のノズル形成面４２が臨む閉空間を形成（キャッピング）するキャップ７１と、キャップ７１を支持するフレーム７２とを含んで構成されている。また、キャップ部７０は、昇降機構８０により鉛直方向Ｚに沿って昇降可能に設けられている。すなわち、キャップ部７０の上方となるホーム位置に待機する吐出ユニット２０に対して、昇降機構８０によりキャップ部７０が上昇され、液体吐出ヘッド４０のノズル形成面４２がキャップ７１にキャッピングされることで、インクが乾燥することによるノズル４１の目詰まりが抑制される。
【００２５】
ここで、キャップ７１が形成する閉空間としては、ノズル形成面４２とキャップ７１とで囲まれる空間とその外部の空間との間で、たとえば空気やインク滴などの流体の出入りを遮断した状態、すなわちノズル形成面４２とキャップ７１とで囲まれる空間を密閉した状態が好ましい。しかし、本実施形態における閉空間とは、このように流体の出入りを遮断した状態だけに限らず、流体の出入りを許容した状態、すなわちノズル形成面４２とキャップ７１とで囲まれる空間を密閉していない状態であってもよい。
【００２６】
また、キャップ部７０は、吐出ユニット２０が有する液体吐出ヘッド４０と対応するように、液体吐出ヘッド４０の数と同等数設けられている。すなわち、キャップ部７０は、ヘッド部４３と対応するように走査方向Ｘに沿って四つずつ並ぶ態様で、計八つ設けられている。キャップ部７０が有するキャップ７１一つにつき、一つのノズル形成面４２をキャッピングする。
【００２７】
キャップ部７０を構成するフレーム７２には、整流板５０に設けられた係合凹部５１と対応するように係合凸部７３がそれぞれ形成されている。すなわち、係合凸部７３は、フレーム７２において、キャップ７１よりも搬送方向Ｙにおいて上流側及び下流側となる位置にそれぞれ形成されている。キャップ７１がノズル形成面４２をキャッピングする際に、フレーム７２が有する係合凸部７３が、整流板５０が有する係合凹部５１と係合することで、吐出ユニット２０に対するキャップ部７０の位置決めが行われる。
【００２８】
図４に示すように、係合凸部７３を受け入れ可能に設けられた係合凹部５１は、鉛直方向Ｚにおいて整流板５０の下面に開口５２を有している。また、係合凹部５１は、その開口５２と、開口５２とは鉛直方向Ｚにおいて反対側となる係合凹部５１の内底面５３との間に、段差部５４を備えている。この段差部５４によって、係合凹部５１は、開口５２側が内底面５３側よりも径が小さくなるよう形成されている。
【００２９】
係合凹部５１内には、開口５２を閉じる閉位置と、開口５２を開放する開位置との二位置間で移動可能な可動部５６が設けられている。すなわち、この可動部５６は、係合凹部５１内を鉛直方向Ｚにおいて上下に移動可能に構成されている。また、可動部５６には、段差部５４と接触することで可動部５６が係合凹部５１の開口５２から脱落することを規制する規制部５７が鍔状に形成されている。そして、係合凹部５１内であって、係合凹部５１の内底面５３と可動部５６との間には、付勢部材としてのばね５８が設けられている。このばね５８が、規制部５７を含む可動部５６の上面を係合凹部５１の開口５２側へ付勢している。つまり、ばね５８の付勢力によって、可動部５６は、閉位置の状態が保たれている。
【００３０】
図５（ａ）に示すように、用紙Ｓに対して液体吐出ヘッド４０が記録を行わないとき、吐出ユニット２０は、キャップ部７０の上方となるホーム位置で待機する。このとき、ノズル４１内のインクの乾燥を抑制するために、キャップ部７０が昇降機構８０によって上昇されることで、キャップ７１が液体吐出ヘッド４０のノズル形成面４２をキャッピングする。
【００３１】
図５（ｂ）に示すように、キャップ７１によりキャッピングが行われる際には、キャップ７１を支持するフレーム７２に形成される係合凸部７３が、係合凹部５１と係合することで、液体吐出ヘッド４０に対してキャップ７１が位置決めされる。ここで、昇降機構８０によりキャップ部７０が上昇されると、係合凸部７３が、係合凹部５１の開口５２を介して可動部５６と接触する。そして、キャップ７１が液体吐出ヘッド４０のノズル形成面４２と密着する位置までキャップ部７０が上昇され、係合凸部７３がばね５８の反力に抗して可動部５６を押圧することで、係合凸部７３は係合凹部５１内に進入し、係合凹部５１に係合される。すなわち、係合凸部７３が、閉位置にある可動部５６を押圧することで、可動部５６は開位置へと移動され、係合凹部５１は、係合凸部７３を受け入れ可能に開口５２が開放される。なお、ばね５８は、係合凸部７３が係合凹部５１に係合されることを阻害しない程度の力で可動部５６を係合凹部５１の開口５２側へ付勢している。
【００３２】
次に、上記のように構成された液体吐出装置の作用について説明する。
図６に示すように、支持部１３に支持される用紙Ｓに対して記録を行う際には、キャリッジ３０がガイド軸６０に沿って支持部１３の上方を往復移動し、液体吐出ヘッド４０からインクを用紙Ｓへ吐出する。このとき、インクの吐出や、搬送ローラー対１５ａ、１５ｂによる挟み込みなどに起因して、用紙Ｓに撓み（コックリング）が生じ、用紙Ｓの一部に浮き上がり部Ｍが生じることがある。
【００３３】
用紙Ｓに浮き上がり部Ｍが発生すると、キャリッジ３０が走査方向Ｘに沿って移動することで液体吐出ヘッド４０のノズル形成面４２と浮き上がり部Ｍとが接触する虞がある。用紙Ｓの浮き上がり部Ｍとノズル形成面４２とが接触することは、ノズル形成面４２に埃や紙粉などが付着したり、用紙Ｓに吐出されたインクが付着したりすることでノズル形成面４２が汚損されるため、好ましくない。この点、本実施形態におけるプリンター１１は、キャリッジ３０の下面に走査方向Ｘに沿って延びる延出部としての整流板５０を設けている。用紙Ｓに浮き上がり部Ｍが生じると、まず、整流板５０の端部が浮き上がり部Ｍに接触し、浮き上がり部Ｍを支持部１３へ向けて押圧するため、浮き上がり部Ｍを矮小化乃至解消することができる。すなわち、液体吐出ヘッド４０のノズル形成面４２に用紙Ｓが接触してしまう虞が低減される。
【００３４】
また、キャリッジ３０がガイド軸６０に沿って移動する際には、液体吐出ヘッド４０と支持部１３に支持される用紙Ｓとの間となる空間Ａに、走査方向Ｘに沿う気流（気体の流れ）Ｆが生じることがある（図７参照）。この空間Ａに気流Ｆが生じると、用紙Ｓに対するインクの着弾位置に影響を及ぼす虞がある。これに対し、本実施形態のプリンター１１は、走査方向Ｘに沿って長尺の整流板５０を吐出ユニット２０に設けているため、液体吐出ヘッド４０と支持部１３との間の空間Ａにおける気体（空気）の流動抵抗が大きくなる。したがって、空間Ａに流れ込む空気の流量や、気流Ｆの流速が低減される。
【００３５】
図７（ａ）に示すように、液体吐出ヘッド４０が用紙Ｓに液体を吐出するとき等、ノズル形成面４２がキャップ７１によりキャッピングされていない状態において、整流板５０の下面に設けられる係合凹部５１は、係合凹部５１内に設けられた可動部５６がばね５８によって開口５２側へ付勢されることによって、その開口５２が閉じられている。また、可動部５６が備える規制部５７が段差部５４と接触することによって、ばね５８により必要以上に付勢されることが規制されているため、可動部５６は、整流板５０の下面と面一となるように構成されている。すなわち、キャリッジ３０が走査方向Ｘに沿って移動する際、吐出ユニット２０の底面となる整流板５０の下面は、平坦な一枚の平面で構成されているため、たとえ、吐出ユニット２０の下方域に気流Ｆが発生したとしても、その気流Ｆは、流れが乱れることなく一定に流れる。気流Ｆを一定のものとすることで、吐出されるインクの着弾位置の補正が容易となる。なお、発生する気流Ｆを考慮してインクの着弾位置を補正する手段は公知である。
【００３６】
一方、図７（ｂ）に示す比較例のように、整流板５０に形成された係合凹部５１ａ内に可動部５６を設けず、係合凹部５１ａの開口５２ａが常に開放された構成の場合、吐出ユニット２０の底面となる整流板５０の下面は、係合凹部５１ａの開口５２ａによって凹凸を有した形状となる。このため、吐出ユニット２０の下方域を流れる気流Ｆが乱れてしまい、インクの着弾位置に影響を及ぼしてしまう。たとえ、インクの着弾位置を補正する手段を設けたとしても、開口５２ａにより乱れた気流Ｆは不規則な流れとなり、液体吐出ヘッド４０から吐出されるインクの着弾位置のずれはそれぞれで異なるため、これを補正することは容易ではない。そこで、本実施形態におけるプリンター１１は、係合凹部５１の開口５２を閉じることが可能な可動部５６を備えることによって、キャリッジ３０が走査方向Ｘに沿って移動する際に、吐出ユニット２０の下方域に生じる気流Ｆが乱れる虞を低減している。したがって、気流Ｆが一定の流れを有するため、用紙Ｓに対するインクの着弾位置の補正が容易となり、ひいてはインクの着弾位置のずれが抑制される。
【００３７】
上記実施形態によれば、以下のような効果を得ることができる。
（１）吐出ユニット２０の底面となる整流板５０の下面に形成された係合凹部５１内に、係合凹部５１の開口５２を閉じることが可能な可動部５６を設けた。可動部５６が係合凹部５１の開口５２を閉じることで、整流板５０の下面が平坦に形成され、ノズル形成面４２と用紙Ｓとの間に生じる気流Ｆが乱れる虞を低減できる。すなわち、用紙Ｓに対して液体吐出ヘッド４０が吐出するインクの着弾位置がずれる虞を低減できる。したがって、インクを吐出する液体吐出ヘッド４０のノズル形成面４２を覆うキャップ７１と係合可能な吐出ユニット２０において、液体吐出ヘッド４０と共に吐出ユニット２０を構成するキャリッジ３０が移動する際に生じる空気の流れが乱れることを抑制できる。
【００３８】
（２）可動部５６は、係合凸部７３に押圧されることによって閉位置から開位置へ向けて移動される構成であるため、例えば可動部５６の動作を電気的に制御することに比べて簡易な構成とすることができる。また、省エネルギー化にも繋がる。
【００３９】
（３）可動部５６は、係合凹部５１内に設けられたばね５８により、係合凹部５１の開口５２側へ付勢されているため、キャリッジ３０が走査方向Ｘに沿って移動する際の振動によって、係合凹部５１の開口５２が意図せず開放されてしまう虞を抑制できる。
【００４０】
（４）液体吐出ヘッド４０が有するノズル形成面４２は、吐出ユニット２０の底面となる整流板５０の下面と面一となるように構成されているため、より吐出ユニット２０と用紙Ｓとの間に生じる気流Ｆが乱れることを抑制できる。
【００４１】
（５）吐出ユニット２０は、支持部１３と対向するように走査方向Ｘに沿って延びる整流板５０を有するため、整流板５０により、吐出ユニット２０と用紙Ｓとの間の空間Ａにおける空気の流動抵抗が大きくなる。すなわち、空間Ａを流れる空気の流量や流速を低減することができるため、吐出ユニット２０と用紙Ｓとの間の空間Ａに生じる気流Ｆによって、用紙Ｓに対するインクの着弾位置がずれる虞を低減できる。
【００４２】
（６）整流板５０に形成される係合凹部５１は、搬送方向Ｙにおいて液体吐出ヘッド４０のノズル４１よりも上流側及び下流側となる位置にそれぞれ設けられる。すなわち、搬送方向Ｙにおいて二位置で吐出ユニット２０に対するキャップ部７０の位置決めを行うため、精度よく位置決めを行うことができる。
【００４３】
なお、上記実施形態は以下のように変更してもよい。
・図８（ａ）、図８（ｂ）に示すように、上記実施形態において、係合凹部５１内に設けられる可動部５６は、鉛直方向Ｚに沿って上下動する構成に限らず、係合凸部７３が押圧することによって軸５９を中心に回動し、閉位置と開位置とを移動する可動部５６であってもよい。この構成においては、軸５９に巻きばね等を設けることによって、可動部５６を閉位置へ付勢していることが好ましいが、設けなくともよい。また、可動部５６は、軸５９を中心に回動する構成に限らず、整流板５０の下面に沿う方向にスライドすることで閉位置から開位置へ移動するような開閉扉であってもよい。
【００４４】
・上記実施形態において、可動部５６を開口５２側へ向けて付勢するばね５８は、設けなくともよい。重力の作用によって、可動部５６の閉位置が保たれる構成であってもよい。
【００４５】
・図９に示すように、上記実施形態において、整流板５０は、キャリッジ３０の下面に取り付けられる構成に限らず、キャリッジ３０の側面からそれぞれ走査方向Ｘに沿って延びるように取り付けられる構成であってもよい。この構成においては、キャリッジ３０の下面も含んで吐出ユニット２０の底面となり、液体吐出ヘッド４０のノズル形成面４２はキャリッジ３０の下面と面一となるように構成されることが好ましい。
【００４６】
・上記実施形態において、係合凹部５１は、整流板５０に形成される構成に限らず、液体吐出ヘッド４０に形成されていてもよい。
・上記実施形態において、キャップ部７０に、フレーム７２を設けなくともよい。また、係合凸部７３は、キャップ７１に形成される構成であってもよい。
【００４７】
・上記実施形態において、係合凹部５１及び係合凸部７３は、搬送方向Ｙに沿って二つ設けられる構成に限らない。走査方向Ｘに沿って設けられる構成であってもよいし、個数も二つに限らず、一つでも三つ以上であってもよい。
【００４８】
・上記実施形態において、付勢部材は、ばね５８に限らず、弾性を有するゴム等であってもよい。
・上記実施形態において、可動部５６は、開位置と閉位置との二位置間を電気的に移動する構成であってもよい。
【００４９】
・上記実施形態において、整流板５０は、設けなくともよい。この場合、係合凹部５１はキャリッジ３０の下面に形成されてもよいし、液体吐出ヘッド４０のノズル形成面４２に形成されていてもよい。また、液体吐出ヘッド４０が、キャリッジ３０の下面や整流板５０の下面からやや下向きに突出するように露出される構成であってもよく、吐出ユニット２０と用紙Ｓとの間に流れる気流Ｆが乱れない程度であればよい。
【００５０】
・上記実施形態において、液体吐出ヘッド４０がインクを吐出する媒体は、ロール体Ｒから巻き解かれた連続紙としての用紙Ｓに限らず、単票紙であってもよい。また、用紙に限らず、布帛や金属箔、プラスチックなどその他様々なものを媒体として採用してもよい。
【００５１】
・上記実施形態において、液体吐出装置は、インク以外の他の液体を吐出する液体吐出装置であってもよい。なお、液体吐出装置から微小量の液滴となって吐出される液体の状態としては、粒状、涙状、糸状に尾を引くものも含むものとする。また、ここでいう液体は、液体吐出装置から吐出させることができるような材料であればよい。例えば、物質が液相であるときの状態のものであればよく、粘性の高い又は低い液状体、ゾル、ゲル水、その他の無機溶剤、有機溶剤、溶液、液状樹脂、液状金属（金属融液）のような流状体を含むものとする。また、物質の一状態としての液体のみならず、顔料や金属粒子などの固形物からなる機能材料の粒子が溶媒に溶解、分散又は混合されたものなども含むものとする。液体の代表的な例としては上記実施形態で説明したようなインクや液晶等が挙げられる。ここで、インクとは一般的な水性インク及び油性インク並びにジェルインク、ホットメルトインク等の各種液体組成物を包含するものとする。液体吐出装置の具体例としては、例えば、液晶ディスプレイ、ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）ディスプレイ、面発光ディスプレイ、カラーフィルターの製造等に用いられる電極材や色材等の材料を分散又は溶解のかたちで含む液体を吐出する液体吐出装置がある。また、バイオチップ製造に用いられる生体有機物を吐出する液体吐出装置、精密ピペットとして用いられ試料となる液体を吐出する液体吐出装置、捺染装置やマイクロディスペンサー等であってもよい。さらに、時計やカメラ等の精密機械にピンポイントで潤滑油を吐出する液体吐出装置、光通信素子等に用いられる微小半球レンズ（光学レンズ）などを形成するために紫外線硬化樹脂等の透明樹脂液を基板上に吐出する液体吐出装置であってもよい。また、基板などをエッチングするために酸又はアルカリ等のエッチング液を吐出する液体吐出装置であってもよい。
【符号の説明】
【００５２】
１１…プリンター（液体吐出装置）、１３…支持部、１４…搬送部、２０…吐出ユニット、３０…キャリッジ（移動体）、４０…液体吐出ヘッド、４１…ノズル、４２…ノズル形成面、５０…整流板（延出部）、５１…係合凹部、５２…開口、５６…可動部、５８…ばね（付勢部材）７０…キャップ部、７３…係合凸部、Ｓ…用紙、Ｘ…走査方向、Ｙ…搬送方向。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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