(57)【要約】【課題】ケース（筐体）内の熱を効率良くケース（筐体）を介さずに外部へ放熱することが可能で、且つ、安価な材料をケース（筐体）に使用可能なカメラモジュールを提供すること。【解決手段】被写体を撮像するカメラモジュール１０は、発熱源６０、８０と、この発熱源６０、８０を密封するケース２０と、このケース２０の内部に収容されて、発熱源６０、８０と熱的に接触する熱伝導プレート９２と、上記ケース２０の外部に設けられ、当該カメラモジュール１０を被取付け体ＡＭ１〜ＡＭ４に取り付けるための熱伝導ブラケット３０と、上記熱伝導プレート９２と上記熱伝導ブラケット３０との間を熱伝達する熱伝達部材９４と、を有する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体を撮像するカメラモジュールであって、
発熱源と、
該発熱源を密封するケースと、
該ケースの内部に収容されて、前記発熱源と熱的に接触する熱伝導プレートと、
前記ケースの外部に設けられ、当該カメラモジュールを被取付け体に取り付けるための熱伝導ブラケットと、
前記熱伝導プレートと前記熱伝導ブラケットとの間を熱伝達する熱伝達部材と、
を有するカメラモジュール。
【請求項２】
前記熱伝達部材は、
前記ケースの内部に収容されて、前記熱伝導プレートと熱的に接触する熱伝達プレートと、
該熱伝達プレートと前記熱伝導ブラケットとの間を締結する熱伝導締結部材と、
から成る、請求項１に記載のカメラモジュール。
【請求項３】
前記熱伝達プレートは、雌ネジが切られた孔を持ち、
前記熱伝導締結部材は、前記孔に螺合される熱伝導ボルトから成る、請求項２に記載のカメラモジュール。
【請求項４】
前記熱伝導プレートおよび前記熱伝達プレートの各々は、１００Ｗ／ｍＫ以上の熱伝導率を持つ材料から成る、請求項２又は３に記載のカメラモジュール。
【請求項５】
前記カメラモジュールは、レンズユニットを含み、
前記発熱源は、前記レンズユニットを介して前記被写体を撮像する撮像素子を搭載するセンサ基板ユニットを有する、
請求項１乃至４のいずれか１項に記載のカメラモジュール。
【請求項６】
前記熱伝導プレートは、前記センサ基板ユニットと熱伝導性グリースを介して熱的に結合されている、請求項５に記載のカメラモジュール。
【請求項７】
前記発熱源は、前記レンズユニットの近傍に配置された赤外線ＬＥＤを更に有する、請求項５又は６に記載のカメラモジュール。
【請求項８】
前記熱伝導プレートは、前記赤外線ＬＥＤの底面と接触する先端部を持つ、請求項７に記載のカメラモジュール。
【請求項９】
前記ケースは、
前記レンズユニットと、前記センサ基板ユニットと、前記赤外線ＬＥＤと、前記熱伝導プレートとを収容する第１のケースと、
前記熱伝達プレートを収容する第２のケースと、
から成る、
請求項７又は８に記載のカメラモジュール。
【請求項１０】
前記第１のケースと前記第２のケースとが機械的に接合されている、請求項９に記載のカメラモジュール。
【請求項１１】
前記第１のケースと前記第２のケースとの間の機械的接合が、スナップフィットによって行われている、請求項１０に記載のカメラモジュール。
【請求項１２】
前記第１のケースと前記第２のケースとが樹脂製である、請求項１０又は１１に記載のカメラモジュール。
【請求項１３】
前記被取付け体は、自動車の内壁であり、
前記カメラモジュールは、前記自動車の車室内に取り付けられる車載カメラモジュールから成る、
請求項１乃至１２のいずれか１項に記載のカメラモジュール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はカメラモジュールに関し、特に、自動車等の車室内に取り付けられる車載カメラモジュールに関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の車載カメラモジュールは、例えば、自動車のサンバイザーや、Ｂピラー、リアガラス、フリップダウンなどの、車室内に設置される。車載カメラモジュールは、レンズユニットと、このレンズユニットを介して被写体を撮像する撮像素子を搭載するセンサ基板ユニットと、を含む。
【０００３】
このような車載カメラモジュールにおいては、レンズユニットおよびセンサ基板ユニットが、樹脂モールド製ケース（筐体）によって密閉されている。そのため、センサ基板ユニットにおいて発生した熱が、ケース（筐体）内に籠ってしまう。すなわち、センサ基板ユニットが発熱源として作用してしまう。
【０００４】
特に、夏の季節には、自動車の車室内の温度が高温になってしまう。その結果、車室内に設置される車載カメラモジュールは、上記発熱源から発生した熱によって、ケース（筐体）内の温度が、車室内の温度よりも高い、高温になってしまう。車載カメラモジュールを構成するデバイス（光学部品を含む）には、使用上限温度（保証温度）が設定されている。そのため、ケース内の温度が、使用上限温度（保証温度）以上に上昇してしまう恐れがある。
【０００５】
したがって、発熱源で発生した熱を、車載カメラモジュールのケース（筐体）の外部へ効率良く放熱することが必要となる。従来から、そのような放熱対策を施した技術が提案されている。
【０００６】
例えば、特許文献１は、放熱と電磁遮蔽とを効率的に行うことが可能な、固体撮像装置を開示している。この特許文献１に開示された固体撮像装置（車載カメラ）は、第１ケース、レンズユニット、レンズブラケット、撮像モジュール、シールド部、電源モジュール、および第２ケース、を有して構成される。第１ケースおよび第２ケースは、組み合わされることで、レンズユニット、レンズブラケット、撮像モジュール、シールド部、電源モジュールを収容する。第１ケース及び第２ケースの材料には、樹脂やアルミニウム等の金属が使用される。第１ケース及び第２ケースに金属フィラーを混入させ、熱伝導性を向上させるようにしてもよい。シールド部は、撮像モジュールと電源モジュールとの間に、電源モジュールを覆うように配置された導電性及び熱伝導性を有する放熱板である。シールド部は、撮像モジュールと電源モジュールとの間に挟み込まれている。車載カメラが組み合わされたときには、シールド部は、第１ケース及び第２ケースと熱的に接触することで、第１ケース及び第２のケースを介して車載カメラの外部へ放熱される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】国際公開第２０１２／１３７２６７号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上述した特許文献１には、次に述べるような問題がある。
【０００９】
特許文献１に開示された車載カメラの構造においては、第１ケース及び第２のケースの材料が樹脂から成る場合には、放熱板から成るシールド部の一部を、ケースの外部へ露出させる必要がある。しかしながら、そのような構造では、ケース（筐体）内の熱を外部へ効率良く放熱することが困難になる。
【００１０】
一方、特許文献１では、第１ケース及び第２ケースの材料にアルミニウム等の金属を使用したり、第１ケース及び第２ケースに金属フィラーを混入させて、熱伝導率を向上させている。このような構造を採用することにより、ケース（筐体）内の熱を外部へ効率良く放熱させることが可能となる。しかしながら、そのような構造では、ケース（筐体）自体の材料費が高くなってしまう。
【００１１】
詳述すると、ケース（筐体）の材料として、アルミニウムの熱伝導性の良い材料を使用したとする。そのような、アルミニウム製のケース（筐体）を製造するためには、鋳造工程、取付け面の切削・研磨工程、および表面処理工程が必須となる。そのため、アルミニウム製のケース（筐体）自体が高価となり、結果として、車載カメラが高価になってしまう。
【００１２】
また、アルミニウム製以外の熱伝導性の良好な安価な金属材料（例えば、鉄）を使用して、ケース（筐体）を製造することも考えられる。しかしながら、ケース（筐体）内の熱を、直接、ケース（筐体）を介して外部へ放熱させようとすると、別の問題が発生する。すなわち、車載カメラを操作するために、人がケース（筐体）に触る場合があるので、高温になったケース（筐体）で人にやけど等を負わせてしまうというおそれがある。
【００１３】
したがって、本発明の目的は、ケース（筐体）内の熱を効率良くケース（筐体）を介さずに外部へ放熱することが可能で、且つ、安価な材料をケース（筐体）に使用可能なカメラモジュールを提供することにある。
【００１４】
本発明の他の目的は、説明が進むにつれて明らかになるだろう。
【００１５】
尚、本発明の説明で示される上方、上端、上部、上面の文言は、本発明のカメラモジュールにおける光軸方向の被写体側を示し、下方、下端、下部、下面の文言は、本発明のカメラモジュールにおける光軸方向の撮像素子側を示すものである。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
本発明の例示的な態様によれば、被写体を撮像するカメラモジュール（１０）であって、発熱源（６０，８０）と；この発熱源（６０，８０）を密封するケース（２０）と；このケース（２０）の内部に収容されて、発熱源（６０，８０）と熱的に接触する熱伝導プレート（９２）と；ケース（２０）の外部に設けられ、当該カメラモジュール（１０）を被取付け体（ＡＭ１〜ＡＭ４）に取り付けるための熱伝導ブラケット（３０）と；熱伝導プレート（９２）と熱伝導ブラケット（３０）との間を熱伝達する熱伝達部材（９４）と；を有するカメラモジュールが得られる。
【００１７】
上記カメラモジュール（１０）において、上記熱伝達部材（９４）は、例えば、ケース（２０）の内部に収容されて、熱伝導プレート（９２）と熱的に接触する熱伝達プレート（９４２）と、この熱伝達プレート（９４２）と熱伝導ブラケット（３０）との間を締結する熱伝導締結部材（９４４）と、から成ってよい。また、熱伝達プレート（９４２）は、雌ネジが切られた孔（９４２６ｂ）を持ち、熱伝導締結部材は、この孔（９４２６ｂ）に螺合される熱伝導ボルト（９４４）から成ってよい。また、熱伝導プレート（９２）および熱伝達プレート（９４２）の各々は、１００Ｗ／ｍＫ以上の熱伝導率を持つ材料から成ることが好ましい。
【００１８】
また、上記カメラモジュール（１０）は、レンズユニット（４０）を含んでよい。この場合、上記発熱源は、レンズユニット（４０）を介して上記被写体を撮像する撮像素子（６４）を搭載するセンサ基板ユニット（６０）から成る。そして、この場合、熱伝導プレート（９２）は、センサ基板ユニット（６０）と熱伝導性グリースを介して熱的に結合されていることが好ましい。また、上記発熱源は、レンズユニット（４０）の近傍に配置された赤外線ＬＥＤ（８２）を更に有してよい。この場合、熱伝導プレート（９２）は、赤外線ＬＥＤ（８２）の底面と接触する先端部（９２２）を持つ。
【００１９】
上記カメラモジュール（１０）において、上記ケース（２０）は、レンズユニット（４０）と、センサ基板ユニット（６０）と、赤外線ＬＥＤ（８２）と、熱伝導プレート（９２）とを収容する第１のケース（２２，２６，２８）と；熱伝達プレート（９４２）を収容する第２のケース（２４）と；から成ってよい。この場合、第１のケース（２２，２６，２８）と第２のケース（２４）とは機械的に接合されていることが好ましい。第１のケース（２２，２６，２８）と第２のケース（２４）とは樹脂製であってよい。また、第１のケース（２２，２６，２８）と第２のケース（２４）との間の機械的接合は、スナップフィットによって行われていることが好ましい。
【００２０】
上記カメラモジュール（１０）において、上記被取付け体は、自動車（ＡＭ）の内壁であってよい。この場合、上記カメラモジュールは、自動車（ＡＭ）の車室内に取り付けられる車載カメラモジュールから成る。
【００２１】
尚、上記括弧内の参照符号は、本発明の理解を容易にするために付したものであり、一例に過ぎず、本発明は、これらに限定されないのは勿論である。
【発明の効果】
【００２２】
本発明では、ケース（筐体）内の熱を効率良くケース（筐体）を介さずに外部へ放熱することが可能で、且つ、安価な材料をケース（筐体）に使用可能なカメラモジュールを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の一実施形態に係るカメラモジュールの外観斜視図である。
【図２】図１の車載カメラモジュールから熱伝導ブラケットを取り外した状態を示す外観斜視図である。
【図３】図２の車載カメラモジュールの分解斜視図である。
【図４】図１に示した車載カメラモジュールからケース（筐体）の部分を削除した状態を示す斜視図である。
【図５】図１の車載カメラモジュールが設置される、自動車の場所を示す図である。
【図６】図１に示した車載カメラモジュールにおける、熱伝達経路の一部を分解して示した斜視図である。
【図７】図６に示した熱伝達経路の斜視図である。
【図８】図６に示した熱伝達経路の側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
［実施形態］
図１乃至図５を参照して、本発明の一実施形態に係るカメラモジュール１０の構造について説明する。図示のカメラモジュール１０は、後述するように、車室内に設置されて、被写体（図示せず）を撮像する車載カメラモジュールから成る。
【００２５】
図１は車載カメラモジュール１０の外観斜視図である。図２は、図１の車載カメラモジュール１０から熱伝導ブラケット３０を取り外した状態を示す外観斜視図である。図３は図２の車載カメラモジュール１０の分解斜視図である。図４は、図１に示した車載カメラモジュール１０からケース（筐体）２０の部分を削除した状態を示す斜視図である。
【００２６】
ここでは、図１乃至図４に示されるように、直交座標系（Ｘ，Ｙ，Ｚ）を使用している。図１乃至図４に図示した状態では、直交座標系（Ｘ，Ｙ，Ｚ）において、Ｘ軸方向は前後方向（奥行方向）であり、Ｙ軸方向は左右方向（幅方向）であり、Ｚ軸方向は上下方向（高さ方向）である。そして、図１乃至図４に示す例においては、上下方向Ｚがレンズの光軸Ｏ方向である。図示の例では、上下方向Ｚの上方向は被写体（図示せず）が存在する方向である。尚、本実施形態において、Ｙ軸方向（左右方向）は第１の方向とも呼ばれ、Ｘ軸方向（前後方向）は第２の方向とも呼ばれる。
【００２７】
図５は、車載カメラモジュール１０が設置される、自動車ＡＭの場所を示す図である。図５に示されるように、車載カメラモジュール１０は、被取付け体として、例えば、自動車ＡＭのサンバイザーＡＭ１や、ＢピラーＡＭ２、リアガラスＡＭ３、フリップダウンＡＭ４などの、車室内に設置される。
【００２８】
図１に示されるように、車載カメラモジュール１０は、後述する発熱源と、この発熱源を密封するケース２０と、熱伝導ブラケット３０とを有する。熱伝導ブラケット３０は、ケース２０の外部に設けられ、当該車載カメラモジュール１０を自動車ＡＭの上記被取付け体に取り付けるためのものである。
【００２９】
図示の例では、熱伝導ブラケット３０は鉄製である。しかしながら、熱伝導ブラケット３０の材料は鉄に限定されず、熱伝導の良好な材料であればよい。
【００３０】
図３および図４に示されるように、車載カメラモジュール１０は、ケース２０に収容された、レンズユニット４０と、フィルタユニット５０と、センサ基板ユニット６０と、電源基板ユニット７０と、を備えている。
【００３１】
センサ基板ユニット６０は、センサ基板６２と、センサ基板６２の上面に搭載された撮像素子６４と、センサ基板６２の下面に搭載されたプラグコネクタ（図示せず）とを有する。撮像素子６４は、レンズユニット４０およびフィルタユニット５０を介して被写体を撮像する。
【００３２】
尚、センサ基板ユニット６０は、センサ基板６２上に、その実装部品として、撮像素子６４およびプラグコネクタばかりでなく、チップコンデンサ、チップ抵抗器、フラッシュＲＯＭ（read only memory）、水晶発振子などを実装している。センサ基板ユニット６０は、上記発熱源の１つとして働く。
【００３３】
電源基板ユニット７０は、電源基板７２と、電源基板７２の上面に搭載されたレセプタクルコネクタ７６とを有する。
【００３４】
尚、電源基板ユニット７０は、電源基板７２上に、その実装部品として、レセプタクルコネクタ７６ばかりでなく、チップコンデンサ、チップ抵抗器、フラッシュＲＯＭ（read only memory）、水晶発振子などを実装している。
【００３５】
センサ基板ユニット６０のプラグコネクタと電源基板ユニット７０とレセプタクルコネクタ７６とは嵌合される。プラグコネクタとレセプタクルコネクタ７６との組み合わせは、基板間コネクタと呼ばれる。したがって、センサ基板ユニット６０と電源基板ユニット７０とは、基板間コネクタを介して嵌合される。
【００３６】
センサ基板ユニット６０と電源基板ユニット７０との組み合わせは、総称して、基板ユニット（６０，７０）と呼ばれる。
【００３７】
フィルタユニット５０は、レンズユニット４０とセンサ基板ユニット６０との間に設けられる。
【００３８】
フィルタユニット５０は、センサ基板６２上に搭載されるベース部材５２と、ベース部材５２の上面上に搭載された赤外線カットフィルタ（ＩＲＣＦ）５４とを有する。赤外線カットフィルタ（ＩＲＣＦ）５４と上記撮像素子６４とは、それらの間に空間を空けて、互いに対向して配置される。図示の例では、赤外線カットフィルタ（ＩＲＣＦ）５４は、９６０ｎｍ以上の波長をカットするフィルタから成る。
【００３９】
レンズユニット４０は、レンズ群（後述する）と、このレンズ群を保持するレンズバレル４４とを有する。レンズバレル４４は、レンズ群を遮光する役目も果たしている。
【００４０】
図示の例では、レンズ群は、４個のレンズから成る。詳述すると、レンズ群は、３個のプラスチックレンズ（図示せず）と、１つのガラスレンズ４２から成る。ガラスレンズ４２は、レンズ群の最上部に設けられるので、上部レンズとも呼ばれる。３個のブラスチックレンズは、レンズバレル４４内に配置されている。ガラスレンズ４２は、レンズバレル４４内の上部に配置される。
【００４１】
撮像素子６４は、レンズユニット４０の上記レンズ群により結像された被写体像を撮像して電気信号に変換する。撮像素子６４は、例えば、ＣＣＤ（charge coupled device）型イメージセンサ、ＣＭＯＳ（complementary metal oxide semiconductor）型イメージセンサ等により構成される。
【００４２】
図示の車載カメラモジュール１０は、夜間でも撮像可能なカメラモジュールである。そのために、車載カメラモジュール１０は、図４に示されるように、レンズユニット４０の近傍に設けられた、２個の赤外線ＬＥＤ（light emitting diode）８２から成る赤外線発光部８０を備えている。この赤外線発光部８０は、上記発熱源の別の１つとして働く。
【００４３】
２個の赤外線ＬＥＤ８２は、フレキシブルプリント基板（ＦＰＣ）８４を介して、電源基板ユニット７０の電源基板７２に接続されている。
【００４４】
なお、図示の例では、赤外線発光部８０は２個の赤外線ＬＥＤ８２から構成されているが、赤外線ＬＥＤの個数は２個に限定されず、１個でも３個以上であってもよい。
【００４５】
レンズユニット４０と、フィルタユニット５０と、センサ基板ユニット６０との組み合わせは、画像を取り込むカメラ部（４０，５０，６０）として働く。
【００４６】
したがって、赤外線発光部８０から発光された赤外線を被写体へ照射することにより、車載カメラモジュール１０のカメラ部（４０，５０，６０）は、夜間でも被写体を撮像するのを可能としている。
【００４７】
図１および図３に示されるように、ケース２０は、上下方向Ｚの上側に配置された上側ケース２２と、上下方向Ｚの下側に配置された下側ケース２４と、レンズユニット４０の内部に水が浸入するのを防止するためのリテーナ２６と、赤外線発光部８０を覆う発光部カバー２８とを有する。
【００４８】
図示の例では、上側ケース２２および下側ケース２４の各々は、ポリカーボネートから成る。しかしながら、上側ケース２２および下側ケース２４の各々の材料はポリカーボネートに限定されず、耐熱性のある他の樹脂や、耐熱性の低い材料（例えば、紙、木材等）に耐熱性のある材料にて表面処理を施したものを使用してもよい。或いは、上側ケース２２および下側ケース２４の各々の材料として、アルミニウム以外の、熱伝導性が良好で安価な金属材料（例えば、鉄）を使用してもよい。
【００４９】
図３に示されるように、上側ケース２２は、左右方向Ｙに２分割可能な、第１の上側分割ケース２２−１と、第２の上側分割ケース２２−２とから成る。図示の例では、第１の上側分割ケース２２−１は、左右方向Ｙの右側に配置されており、第２の上側分割ケース２２−２は、左右方向Ｙの左側に配置されている。第１の上側分割ケース２２−１と第２の上側分割ケース２２−２とを組み合わせることにより、図１に示されるように、実質的に角部が面取りされた略四角筒状の上側ケース２２が構成される。
【００５０】
リテーナ２６は、上側ケース２２の上端部に取り付けられる。リテーナ２６は、発光部カバー２８が挿入可能な切り欠き部を持つ。図示の例では、発光部カバー２８は、８５０ｎｍ以下の波長をカットするプラスチック材料から成る。したがって、赤外線発光部８０からは、被写体へ向けて８５０ｎｍ以上の波長の赤外線が照射される。
【００５１】
そのため、図示の車載カメラモジュール１０では、暗所で撮影が可能な波長域が８５０ｎｍ〜９６０ｎｍとなる。
【００５２】
上側ケース２２とリテーナ２６と発光部カバー２８との組み合わせは、第１のケース（２２，２６，２８）と呼ばれる。
【００５３】
図１に示されるように、上側ケース２２において、上側分割ケース２２−１は、その下端部に第１の窪み部２２−１１を有する。この第１の窪み部２２−１１は、外側へ突出する第１の係合突起（嵌込用爪）２２−１１ａを持つ。
【００５４】
同様に、図３に示されるように、上側ケース２２において、第２の上側分割ケース２２−２は、その下端部に第２の窪み部２２−２１を有する。この第２の窪み部２２−２１は、外部へ突出する第２の係合突起（嵌込用爪）２２−２１ａを持つ。
【００５５】
一方、下側ケース２４は、上側ケース２２の下端部に、後述のように取り付けられる。
【００５６】
詳述すると、下側ケース２４は、実質的に角部が面取りされ、底部に円形の開底部口部（図示せず）を持つ略四角筒状の下側収容部２４２と、下側収容部２４２の上端右端部から上方へ延在する第１のアーム部２４４−１と、下側収容部２４２の上端左端部から上方へ延在する第２のアーム部２４４−２とを有する。第１のアーム部２４４−１は、その上端部に第１の係合孔（嵌合孔）２４４−１ａを持ち、第２のアーム部２４４−２は、その上端部に第２の係合孔（嵌合孔）２４４−２ａを持つ。
【００５７】
したがって、第１の上側分割ケース２２−１と第２の上側分割ケース２２−２とを組み合わせて上側ケース２２を形成した後に、下側ケース２４を上側ケース２２へ向けて被せると、第１および第２のアーム部２４４−１および２４４−２が、一旦、外側へ撓んだ後に、元の状態（位置）に復帰する。その結果、第１および第２の係合突起（嵌込用爪）２２−１１ａ、２２−２１ａが、それぞれ、第１および第２の係合孔（嵌合孔）２４４−１ａ、２４４−２ａと係合（嵌合）する。そのため、下側ケース２４が上側ケース２２から外れるのを防止することができる。下側ケース２４は、第２のケースとも呼ばれる。
【００５８】
このように、第１のケース（２２，２６，２８）と第２のケース２４とは、スナップフィットによって、機械的に接合される。
【００５９】
尚、本実施形態では、第１のケース（２２，２６，２８）と第２のケース２４との間の機械的接合として、スナップフィットを用いているが、第１のケース（２２，２６，２８）と第２のケース２４との間の機械的接合は、これに限定されないのは勿論である。
【００６０】
尚、図２に示されるように、ケーブル９０は、電源基板７２の下面にはんだ付けされて、下側ケース２４の下側収容部２４２の上記底部開口部を貫通して下方へ延在する。
【００６１】
本実施形態では、図３および図４に示されるように、車載カメラモジュール１０は、ケース２０の内部に収容されて、上記発熱源である赤外線発光部８０およびセンサ基板ユニット６０と熱的に接触する熱伝導プレート９２と、この熱伝導プレート９２と熱伝導ブラケット３０との間を熱伝達する熱伝達部材９４とを有する。
【００６２】
図４に示されるように、熱伝達部材９４は、ケース２０の内部に収容されて、熱伝導プレート９２と熱的に接触する熱伝達プレート９４２と、この熱伝達プレート９４２と熱伝導ブラケット３０との間を締結する熱伝導締結部材９４４とから成る。
【００６３】
図３に示されるように、第１のケース（２２，２６，２８）は、レンズユニット４０と、フィルタユニット５０と、センサ基板ユニット６０と、電源基板ユニット７０と、赤外線ＬＥＤ８２から成る赤外線発光部８０と、熱伝導プレート９２とを収容している。一方、第２のケース２４は、熱伝達プレート９４２を収容している。
【００６４】
熱伝導プレート９２は、センサ基板ユニット６０と熱伝導性グリース（図示せず）を介して熱的に結合されている。また、熱伝導プレート９２は、赤外線ＬＥＤ８２から成る赤外線発光部８０の底面と接触する先端部９２２を持つ。
【００６５】
図示の例では、熱伝導プレート９２および熱伝達プレート９４２の各々として、熱伝導率が２３０Ｗ／ｍＫのアルミニウムを使用している。熱伝導プレート９２および熱伝達プレート９４２の各々は、板金により形成されている。
【００６６】
しかしながら、熱伝導プレート９２および熱伝達プレート９４２の各々の材料はアルミニウムに限定されず、１００Ｗ／ｍＫ以上の熱電率を持つ材料を使用することが好ましい。
【００６７】
次に、図６乃至図８を参照して、発熱源である赤外線発光部８０で発生した熱を、ケース２０を介さずにケース２０の外部へ伝達して、放熱する熱伝達経路について説明する。
【００６８】
図６は、熱伝達経路の一部を分解して示した斜視図である。図７は、熱伝達経路の斜視図であり、図８は、熱伝達経路の側面図である。
【００６９】
前述したように、熱伝導プレート９２の先端部９２２は、２個の赤外線ＬＥＤ８２から成る赤外線発光部８０の底面と接触している。熱伝導プレート９２は、上下方向Ｚに延在している。図示の例では、熱伝導プレート９２の厚さは１ｍｍである。しかしながら、熱伝導プレート９２の厚さは、２ｍｍ以下であればよい。
【００７０】
尚、図６から明らかなように、上記フレキシブルプリント基板（ＦＰＣ）８４は、熱伝導プレート９２に沿って、その熱伝導プレート９２に形成された開口部を潜りながら配線されている。
【００７１】
熱伝導プレート９２の末端部９２４は、熱伝達プレート９４２の先端部９４２２と熱的に接触している。ここで、熱伝導プレート９２の末端部９２４と熱伝達プレート９４２の先端部９４２２とは、互いに接触していることが好ましいが、それらの間の少しの隙間があってもよい。その場合、その隙間は、０．２ｍｍ以下であることが好ましい。また、その隙間に、熱伝導性グリースを塗布してもよい。
【００７２】
熱伝達プレート９４２は、上下方向Ｚに延在する板部分９４２４と、この板部分９４２４の左右方向Ｙの端部から後方へ延在する一対のアーム部９４２６とから成り、実質的にＵ字形状をしている。各アーム部９４２６は、左右方向Ｙの外側へ突出する突出部９４２６ａを持つ。
【００７３】
この突出部９４２６ａは、図２および図３に示されるように、下側ケース（第２のケース）２４の下側収容部２４２に開けられた側面開口部２４２ａに挿入され、その側面開口部２４２ａから露出している。
【００７４】
また、一対の突出部９４２６ａは、雌ネジが切られた円柱状孔９４２６ｂを持つ。
【００７５】
上記熱伝導締結部材９４４は、一対の円柱状孔９４２６ｂに螺合される、一対の熱伝導ボルトから成る。詳述すると、各熱伝導ボルト９４４は、円柱状孔９４２６ｂに螺合される雄ネジ部９４４２と、頭部９４４４とから成る。頭部９４４４には、六角形の凹部９４４４ａが形成されている。したがって、この六角形の凹部９４４４ａに、頭部（先端）が六角柱のドライバーを挿入して、ドライバーを回転することにより、一対の熱伝導ボルト９４４を熱伝達プレート９４２の一対の突出部９４２６ａの円柱状孔９４２６ｂに螺合することができる。
【００７６】
なお、図示の例では、熱伝導ボルト９４４は鉄製である。しかしながら、熱伝導ボルト９４４の材料は鉄に限定されず、熱伝導の良好な材料であればよい。
【００７７】
熱伝導ブラケット３０は、被取付け体に取り付けられる板状の取付け部３２と、この取付け部３２の左右方向Ｙの両端部から垂直に実質的に上下方向Ｚへ延在する、一対のアーム部３４とから成る。
【００７８】
取付け部３２の裏面（底面）と被取付け体の表面とを、両面テープで貼りつけることによって、熱伝導ブラケット３０が被取付け体に取り付けられる。
【００７９】
一対のアーム部３４は、その上端部の内壁で、熱伝達プレート９４２の一対のアーム部９４２６の突出部９４２６ａと接触している。また、一対のアーム部３４は、一対の熱伝導ボルト９４４の雄ネジ部９４４２が貫通する、貫通孔３４ａを持つ。すなわち、この貫通孔３４ａの直径は、雄ネジ部９４４２の直径よりも大きく、頭部９４４４の外径よりも小さい。
【００８０】
したがって、一対の熱伝導ボルト９４４を熱伝達プレート９４２の一対の突出部９４２６ａの円柱状孔９４２６ｂに螺合したとき、一対の熱伝導ボルト９４４の頭部９４４４は、熱伝導ブラケット３０の一対のアーム部３４の外壁から若干突出した状態となる。
【００８１】
このような構造の熱伝達経路によれば、赤外線発光部８０で発生した熱を、熱伝導プレート９２、熱伝達プレート９４２、一対の熱伝達ボルト９４４を介して、ケース２０の外部に配置された、熱伝導ブラケット３０へ効率良く伝達することが可能となる。その結果、赤外線発光部８０で発生した熱を、ケース２０を介さずにケース２０の外部へ効率よく放熱することができる。
【００８２】
また、前述したように、センサ基板ユニット６０は、熱伝導性グリースを介して、熱伝導プレート９２と熱的に結合されている。したがって、センサ基板ユニット６０で発生した熱も、ケース２０を介さずにケース２０の外部へ効率よく放熱することができる。
【００８３】
次に、本実施形態の効果について、熱解析を実施した検証結果に基づいて説明する。
【００８４】
本熱解析においては、周囲温度（外気温度）が７０℃の高温環境において、本カメラモジュール１０を構成するデバイス、光学部品がそれらの保証温度以下に抑えられるかを検証した。
【００８５】
ここでの評価ポイントは、撮像素子６４の表面温度、撮像素子６４側のレンズユニット４０の表面温度、２個の赤外線ＬＥＤ８２の表面温度、およびＬＥＤ８２側のレンズバレル４４の温度である。
【００８６】
また、撮像素子６４の使用上限温度は１０５℃であり、レンズユニット４０やレンズバレル４４などの光学部品の上限温度は８５℃であり、ＬＥＤ使用上限温度は９０℃であるとする。
【００８７】
解析結果は、撮像素子６４の表面温度が９６．１℃であり、撮像素子６４側のレンズユニット４０の表面温度が８２．９℃であり、２個の赤外線ＬＥＤ８２の表面温度が８２．８℃および８２．６℃であり、ＬＥＤ８２側のレンズバレル４４の温度が７７．８℃であった。
【００８８】
この解析結果より、評価ポイントにおける温度がすべて使用上限温度以下に抑えられ、カメラモジュール１０を構成するデバイス、光学部品が使用可能であることを確認した。
【００８９】
以上の説明から明らかなように、本発明の実施形態によれば、ケース（筐体）２０内の発熱源８０、６０で発生した熱を、効率良くケース（筐体）２０を介さずに外部へ放熱することが可能で、安価な材料をケース（筐体）に使用可能なカメラモジュール１０を提供することができる。
【００９０】
以上、実施の形態を参照して本発明を説明したが、本発明は上記実施の形態に限定されるものではない。本発明の構成や詳細には、本発明のスコープ内で当業者が理解し得る様々な変更をすることができる。
【００９１】
例えば、上述した実施形態では、発熱源がセンサ基板ユニット６０、赤外線発光部８０であるとしたが、本発明はそれ以外の部品が発熱源である場合にも適用可能である。また、上述した実施形態では、熱伝導締結部材として熱伝導ボルト９４４を例として挙げたが、本発明はそれ以外の熱伝導締結部材を使用してもよいのは勿論である。また、上述した実施形態では、ケース２０を構成する上側ケース２２および下側ケース２４の材料としてポリカーボネートを例として挙げたが、本発明はそれ以外の材料から成る上側ケースおよび下側ケースを使用してもよいのは勿論である。さらにまた、上述した実施形態では、熱伝導プレート９２と熱伝導ブラケット３０との間を熱伝達する熱伝達部材９４として、熱伝達プレート９４２と熱伝導締結部材９４４との組み合わせを例として挙げたが、本発明はそれ以外の構造の熱伝達部材を使用してもよいのは勿論である。
【産業上の利用可能性】
【００９２】
本発明に係るカメラモジュールは、車載カメラモジュールには限定されず、他の分野に使用されるカメラモジュールとしても利用されえる。
【符号の説明】
【００９３】
１０    カメラモジュール（車載カメラモジュール）
２０    ケース（筐体）
２２    上側ケース（第１のケース）
２２−１    第１の上側分割ケース
２２−１１    第１の窪み部
２２−１１ａ    第１の係合突起（嵌込用爪）
２２−２    第２の上側分割ケース
２２−２１    第２の窪み部
２２−２１ａ    第２の係合突起（嵌込用爪）
２４    下側ケース（第２のケース）
２４２    下側収容部
２４２ａ    側面開口部
２４４−１    第１のアーム部
２４４−１ａ    第１の係合孔（嵌合孔）
２４４−２    第２のアーム部
２４４−２ａ    第２の係合孔（嵌合孔）
２６    リテーナ（第１のケース）
２８    発光部カバー（第１のケース）
３０    熱伝導ブラケット
３２    取付け部
３４    アーム部
３４ａ    貫通孔
４０    レンズユニット
４２    ガラスレンズ
４４    レンズバレル
５０    フィルタユニット
５２    ベース部材
５４    赤外線カットフィルタ（ＩＲＣＦ）
６０    センサ基板ユニット〈発熱源〉
６２    センサ基板
６４    撮像素子
７０    電源基板ユニット
７２    電源基板
７６    レセプタクルコネクタ
８０    赤外線発光部（発熱源）
８２    赤外線ＬＥＤ（発熱源）
８４    フレキシブルプリント基板（ＦＰＣ）
９０    ケーブル
９２    熱伝導プレート
９２２    先端部
９２４    末端部
９４    熱伝達部材
９４２    熱伝達プレート
９４２２    先端部
９４２４    板部分
９４２６    アーム部
９４２６ａ    突出部
９４２６ｂ    雌ネジが切られた円柱状孔
９４４    熱伝導締結部材（熱伝導ボルト）
９４４２    雄ネジ部
９４４４    頭部
９４４４ａ    六角形の凹部
ＡＭ    自動車
ＡＭ１    サンバイザー
ＡＭ２    Ｂピラー
ＡＭ３    リアガラス
ＡＭ４    フリップダウン
Ｏ    光軸
Ｘ    前後方向（第２の方向）
Ｙ    左右方向（第１の方向）
Ｚ    上下方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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