(57)【要約】【課題】本発明は、バイアスの発生を回避すると共に、転写性能及びクリーニング性能を向上させることができる転写装置を提供する。【解決手段】転写装置３０において、制御パターンＦは、一の用紙Ｐ１が転写部Ｔを通過した後であって且つ次の用紙Ｐ２が転写部Ｔに入り込む前に、転写部Ｔに入り込む。転写部Ｔに入り込む制御パターンＦと、次に転写部Ｔに入り込む用紙Ｐ２と、の間隔をＬ１、転写部Ｔから、転写ローラ３３及びクリーニングローラ８３の接点Ｓ１に向かって転写ローラ３３の周方向に延びる曲線の長さをＬ２、としたときに、Ｌ１＞Ｌ２、を満たす。【選択図】図２
2017120429.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
中間転写ベルトと、
順方向に回転することによって前記中間転写ベルトを移動させる駆動ローラと、
前記駆動ローラに前記中間転写ベルトを介して接触すると共に前記駆動ローラに従動し、前記中間転写ベルトに担持された画像を転写バイアスによって転写材に転写する転写ローラと、
前記転写ローラに接触すると共に前記転写ローラに従動し、前記転写ローラに付着した異物をクリーニングバイアスによって吸着するクリーニング部材と、
前記クリーニング部材に接触して前記クリーニング部材から異物を掻き落とすクリーニングブレードと、を備える転写装置であって、
前記転写装置では、
前記中間転写ベルトと前記転写ローラとの接点に位置する転写部に前記転写材が所定の間隔で連続的に入り込むと共に、前記転写ローラによる転写が前記転写材に対して連続的に行われ、
前記中間転写ベルト上に制御パターンが形成され、
前記制御パターンは、一の前記転写材が前記転写部を通過した後であって且つ次の前記転写材が前記転写部に入り込む前に、前記転写部に入り込み、
前記転写部に入り込む前記制御パターンと、次に前記転写部に入り込む前記転写材と、の間隔をＬ１、
前記転写部から、前記転写ローラ及び前記クリーニング部材の接点に向かって周方向に延びる曲線の長さをＬ２、としたときに、
Ｌ１＞Ｌ２、
を満たす転写装置。
【請求項２】
前記クリーニング部材は、その断面形状が円形状となるクリーニングローラであり、
前記駆動ローラの直径をφ１、前記転写ローラの直径をφ２、前記クリーニングローラの直径をφ３、としたときに、
φ１＞φ２＞φ３、
を満たす請求項１に記載の転写装置。
【請求項３】
前記駆動ローラは、前記順方向の逆方向に回転可能となっており、
前記駆動ローラが前記逆方向に所定長さだけ回転するときに、前記クリーニング部材は、前記逆方向に回転すると共に、前記転写ローラに付着した異物を吸着し、
前記駆動ローラが回転する前記駆動ローラの周方向の長さをＬ３、
前記転写ローラが回転する前記転写ローラの周方向の長さをＬ４、
前記クリーニング部材が回転する前記クリーニング部材の周方向の長さをＬ５、
前記転写ローラ及び前記クリーニング部材の接点から前記クリーニング部材及び前記クリーニングブレードの接点に向かって前記クリーニング部材の周方向に延びる曲線の長さをＬ６、としたときに、
Ｌ３≧Ｌ４≧Ｌ５、０．９９≦Ｌ４／Ｌ３≦１、０．９９≦Ｌ５／Ｌ４≦１、且つ、Ｌ３＜Ｌ６、
を満たす請求項１又は２に記載の転写装置。
【請求項４】
前記転写装置は、カバーを更に備え、
前記カバーは、前記転写ローラ及び前記クリーニング部材を一体的に揺動自在に保持し、
前記転写ローラは、前記クリーニング部材から前記転写ローラを着脱可能とするレバー部を有し、
前記転写ローラが前記レバー部の揺動操作によって前記クリーニング部材に取り付けられ、前記転写ローラは前記カバーが閉じられたときに前記中間転写ベルトに加圧され、
前記転写ローラは、前記カバーが開けられるときに、前記順方向に回転する、
請求項１〜３のいずれか一項に記載の転写装置。
【請求項５】
前記転写ローラが前記レバー部の揺動操作によって前記クリーニング部材から外されるときに、前記転写ローラが前記順方向に回転する、
請求項４に記載の転写装置。
【請求項６】
前記転写ローラは、前記カバーが閉じられるときに、前記順方向の逆方向に回転する、
請求項４又は５に記載の転写装置。
【請求項７】
前記レバー部は、前記転写ローラと一体に設けられて前記クリーニング部材のギアに噛み合うギア部を有する、
請求項４〜６のいずれか一項に記載の転写装置。
【請求項８】
前記転写ローラの回転方向の前記クリーニング部材の下流側に、前記転写ローラ上のトナーを除去する毛を備えたブラシ部材が設けられる、
請求項１〜７のいずれか一項に記載の転写装置。
【請求項９】
前記ブラシ部材は、前記毛を前記転写ローラの反対側で固定する基布部を有し、
前記転写ローラに当接する前記毛の先端部分の密度は、前記基布部に固定された前記毛の基端部分の密度よりも高い、
請求項８に記載の転写装置。
【請求項１０】
前記ブラシ部材は、バーブラシである、
請求項８又は９に記載の転写装置。
【請求項１１】
前記ブラシ部材は、前記転写ローラの湾曲した外周面に沿って配置されている、
請求項８〜１０のいずれか一項に記載の転写装置。
【請求項１２】
前記ブラシ部材は、前記転写ローラの長手方向に沿って連続的に配置されている、
請求項８〜１１のいずれか一項に記載の転写装置。
【請求項１３】
前記ブラシ部材は、前記転写ローラの長手方向に沿って間欠的に配置されている、
請求項８〜１１のいずれか一項に記載の転写装置。
【請求項１４】
前記ブラシ部材は、前記回転方向の上流側が下流側よりも前記毛の食い込み量が大きくなるように配置されている、
請求項８〜１３のいずれか一項に記載の転写装置。
【請求項１５】
前記回転方向の下流側の前記毛の密度は、前記回転方向の上流側の前記毛の密度よりも高い、
請求項８〜１４のいずれか一項に記載の転写装置。
【請求項１６】
前記ブラシ部材は、絶縁ブラシである、
請求項８〜１５のいずれか一項に記載の転写装置。
【請求項１７】
前記ブラシ部材は、導電ブラシであり、前記転写ローラに対して電気的にフロートである、
請求項８〜１５のいずれか一項に記載の転写装置。
【請求項１８】
前記ブラシ部材は、前記毛の糸太さをＤ（ｄｔｅｘ）、前記毛の植毛密度をｗｄ（ｋ本／ｉｎｃｈ）としたときに、３００≦Ｄ×ｗｄ≦８５０を満たす、
請求項８〜１７のいずれか一項に記載の転写装置。
【請求項１９】
前記毛の毛長をＬ、前記転写ローラに対する前記毛の食い込み量をｎとすると、
Ｌ／１０≦ｎ≦Ｌ／２を満たす、
請求項８〜１８のいずれか一項に記載の転写装置。
【請求項２０】
前記ブラシ部材は、ナイロン系樹脂、ポリエステル系樹脂及びアクリル系樹脂の少なくともいずれかを含む材料によって構成されている、
請求項８〜１９のいずれか一項に記載の転写装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、像担持体の像を転写材に転写する転写装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許第４８８６０９７号公報には、転写ローラと、転写ローラ上の異物を取り除くクリーニングブラシと、クリーニングブラシから異物を除去する金属ローラと、金属ローラの表面上に付着した異物を掻き取るクリーニングブレードと、を備えたクリーニング装置が記載されている。クリーニングブラシ及びクリーニングブレードによって掻き取られた異物は異物収納箱に収納される。
【０００３】
前述したクリーニング装置は、クリーニングブラシによって転写ローラ上の異物を掻き落としている。このようにブラシによって転写ローラ上の異物を掻き落とす場合、ブラシを転写ローラの表面に食い込ませなければ異物を十分に除去することができない。また、ブラシを用いて異物の除去を行う場合には、ブラシを回転させるギア等の駆動機構を別途設ける必要がある。
【０００４】
一方、上記のブラシに代えて、クリーニングバイアスによって転写ローラ上の異物を吸着することが考えられる。この場合、転写ローラに従動するクリーニング部材がクリーニングバイアスによって転写ローラ上の異物を吸着することにより、転写ローラのクリーニングを行うことが可能となる。
【０００５】
また、前述した転写ローラ等を備えた画像形成装置では、印字する画像の位置、色、又は濃度を補正するための制御パターンを、中間転写ベルト等の像担持体に形成することがある。この制御パターンは、像担持体に沿って移動すると共に、像担持体の対向位置に配置されたセンサによって検出される。そして、このセンサの検出値を基にコントローラが像の位置の調整等を行うことによって、画像は補正される。
【０００６】
前述の像担持体に形成された制御パターンは、像担持体と転写ローラとの間に位置する転写部に入り込んで転写ローラ上を周方向に移動した後に、クリーニング部材のクリーニングバイアスによって吸着及び除去される。一方、上記の転写部には、用紙等の転写材も入り込み、転写ローラで転写バイアスが付与されることによって転写材への転写が行われる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特許第４８８６０９７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
前述した画像形成装置では、転写部に制御パターンと転写材の両方が入り込む。また、転写バイアスは、転写部において付与され、クリーニングバイアスは、転写ローラとクリーニング部材との接点において付与される。ここで、転写部に制御パターンが入り込むタイミングと、転写部に転写材が入り込むタイミングとが調整されない場合、クリーニングバイアスによる制御パターンの除去と、転写バイアスによる転写材への転写と、が同時に行われてしまう可能性がある。これにより、クリーニングバイアスと転写バイアスとの干渉が生じる可能性があり、バイアスの干渉によって転写性能又はクリーニング性能が損なわれる懸念がある。
【０００９】
本発明は、バイアスの干渉を回避すると共に、転写性能及びクリーニング性能を向上させることができる転写装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の転写装置は、中間転写ベルトと、順方向に回転することによって中間転写ベルトを移動させる駆動ローラと、駆動ローラに中間転写ベルトを介して接触すると共に駆動ローラに従動し、中間転写ベルトに担持された画像を転写バイアスによって転写材に転写する転写ローラと、転写ローラに接触すると共に転写ローラに従動し、転写ローラに付着した異物をクリーニングバイアスによって吸着するクリーニング部材と、クリーニング部材に接触してクリーニング部材から異物を掻き落とすクリーニングブレードと、を備える転写装置であって、転写装置では、中間転写ベルトと転写ローラとの接点に位置する転写部に転写材が所定の間隔で連続的に入り込むと共に、転写ローラによる転写が転写材に対して連続的に行われ、中間転写ベルト上に制御パターンが形成され、制御パターンは、一の転写材が転写部を通過した後であって且つ次の転写材が転写部に入り込む前に、転写部に入り込み、転写部に入り込む制御パターンと、次に転写部に入り込む転写材と、の間隔をＬ１、転写部から、転写ローラ及びクリーニング部材の接点に向かって周方向に延びる曲線の長さをＬ２、としたときに、Ｌ１＞Ｌ２、を満たす。
【００１１】
この転写装置では、中間転写ベルトと転写ローラとの間に位置する転写部に転写材が所定の間隔で連続的に入り込むと共に、転写材に対する転写が転写バイアスによって連続的に行われる。一方、中間転写ベルト上には制御パターンが形成され、この制御パターンも転写部に入り込む。制御パターンは、一の転写材が転写部を通過した後であって且つ次の転写材が転写部に入り込む前に、転写部に入り込む。このように、制御パターンが一の転写材と次の転写材との間のタイミングで転写部に入り込むことにより、制御パターンによる画像の補正を転写中に行うことができる。従って、転写効率の低下を抑制することができる。そして、画像の補正を行いながら転写を行うこともできるので、転写性能を向上させることができる。また、この転写装置では、転写部に入り込む制御パターンと次に転写部に入り込む転写材との間隔をＬ１、転写部から転写ローラ及びクリーニング部材の接点までの周方向の長さをＬ２、としたときにＬ１＞Ｌ２を満たしている。すなわち、中間転写ベルト、転写ローラ及びクリーニング部材の接点間の距離より、制御パターンと転写材との間隔の方が長い。従って、クリーニングバイアスによる制御パターンのクリーニングは、転写バイアスによる次の転写材への転写よりも先に行われる。よって、クリーニングバイアスによる制御パターンの除去と、転写バイアスによる転写材への転写と、が同時に行われないようにすることができる。そして、クリーニングバイアスと転写バイアスとの干渉を回避することができるので、クリーニング性能及び転写性能を向上させることができる。更に、この転写装置では、前述したクリーニングブラシは不要であり、ブラシを回転させる駆動機構を設ける必要が無いため、駆動源の削減が可能となっている。従って、コストダウンにも寄与する。
【００１２】
また、クリーニング部材は、その断面形状が円形状となるクリーニングローラであってもよい。駆動ローラの直径をφ１、転写ローラの直径をφ２、クリーニングローラの直径をφ３、としたときに、φ１＞φ２＞φ３、を満たしてもよい。この場合、駆動ローラの駆動力を効率よく転写ローラ及びクリーニングローラに伝達させることができる。従って、転写性能及びクリーニング性能をより向上させることができる。
【００１３】
また、駆動ローラは、順方向の逆方向に回転可能となっており、駆動ローラが逆方向に所定長さだけ回転するときに、クリーニング部材は、逆方向に回転すると共に、転写ローラに付着した異物を吸着し、駆動ローラが回転する駆動ローラの周方向の長さをＬ３、転写ローラが回転する転写ローラの周方向の長さをＬ４、クリーニング部材が回転するクリーニング部材の周方向の長さをＬ５、転写ローラ及びクリーニング部材の接点からクリーニング部材及びクリーニングブレードの接点に向かってクリーニング部材の周方向に延びる曲線の長さをＬ６、としたときに、Ｌ３≧Ｌ４≧Ｌ５、０．９９≦Ｌ４／Ｌ３≦１、０．９９≦Ｌ５／Ｌ４≦１、且つ、Ｌ３＜Ｌ６、を満たしてもよい。この場合、クリーニング部材から転写ローラに異物が逆行するのを確実に抑制することができる。
【００１４】
また、転写装置は、カバーを更に備え、カバーは、転写ローラ及びクリーニング部材を一体的に揺動自在に保持し、転写ローラは、クリーニング部材から転写ローラを着脱可能とするレバー部を有し、転写ローラがレバー部の揺動操作によってクリーニング部材に取り付けられ、転写ローラはカバーが閉じられたときに中間転写ベルトに加圧され、転写ローラは、カバーが開けられるときに、順方向に回転してもよい。この場合、レバー部によって転写ローラを着脱自在とすることができる。また、転写ローラがレバー部で装着されてカバーを閉鎖したときに、その閉鎖に連動して転写ローラを中間転写ベルトに加圧させることができる。一方、カバーが開放されたときには、転写ローラが順方向に回転することによってクリーニング部材が逆方向に回転し、これによりクリーニングブレードがクリーニング部材上の異物を掻き落とす。このように、カバーの開放に伴ってクリーニング部材上の異物を掻き落とすことができるので、クリーニング性能を一層向上させることができる。
【００１５】
また、転写ローラがレバー部の揺動操作によってクリーニング部材から外されるときに、転写ローラが順方向に回転してもよい。この場合、転写ローラの取り外し時に、転写ローラが順方向に回転することによってクリーニング部材が逆方向に回転し、これによりクリーニングブレードがクリーニング部材上の異物を掻き落とす。従って、転写ローラの取り外しと連動して異物を掻き落とすことができるので、クリーニング性能を更に向上させることができる。
【００１６】
また、転写ローラは、カバーが閉じられるときに、順方向の逆方向に回転してもよい。ところで、クリーニングブレードとクリーニング部材との間に異物が詰まり、この間の部分に隙間が形成されることがある。この事象が発生した場合、クリーニング部材を一方の方向のみに回転させても異物が外れないことがあるので、当該隙間から異物を除去できない場合が生じうる。しかしながら、前述のように、カバーが閉じられるときに転写ローラを逆方向に回転させる場合には、カバーの開放時とカバーの閉鎖時とで転写ローラの回転方向を互いに逆にすることができる。従って、カバーの開閉に伴ってクリーニング部材を双方向に回転させることもできる。よって、前述のように隙間に異物が詰まった場合でも、カバーの開閉と共に双方向にクリーニング部材を回転させることによって、当該異物を効率よく且つ確実に除去することができる。
【００１７】
また、レバー部は、転写ローラと一体に設けられてクリーニング部材のギアと噛み合うギア部を有してもよい。このように転写ローラと一体となったギア部をレバー部が備える場合、レバー部の揺動操作と共にクリーニング部材のギアへの噛合を実現させることができる。従って、転写ローラと共に回転するギアを別途設ける必要がないため、駆動源の数を減らすことができ、部品点数及びコストを低減させることができる。
【００１８】
また、転写ローラの回転方向のクリーニング部材の下流側に、転写ローラ上のトナーを除去する毛を備えたブラシ部材が設けられてもよい。この場合、ブラシ部材の毛が転写ローラに当接することにより、転写ローラ上に残存したトナーを物理的に除去することができる。従って、転写ローラに残存したトナーを確実に除去することができる。
【００１９】
また、ブラシ部材は、毛を転写ローラの反対側で固定する基布部を有し、転写ローラに当接する毛の先端部分の密度は、基布部に固定された毛の基端部分の密度よりも高くてもよい。この場合、転写ローラに当接する毛の密度を高くすることができるので、ブラシ部材によってより確実にトナーを除去することができる。また、ブラシ部材の毛の先端部分の密度を高くすることにより、転写ローラに対して一定のニップを確保して、より均一に転写ローラの表面を加圧することができる。
【００２０】
また、ブラシ部材は、バーブラシであってもよい。このように、ブラシ部材としてバーブラシを用いることができる。
【００２１】
また、ブラシ部材は、転写ローラの湾曲した外周面に沿って配置されていてもよい。このように、ブラシ部材を転写ローラの湾曲した外周面に沿って配置することにより、転写ローラに対する毛の当接力を均一にすることができる。
【００２２】
また、ブラシ部材は、転写ローラの長手方向に沿って連続的に配置されていてもよい。
【００２３】
また、ブラシ部材は、転写ローラの長手方向に沿って間欠的に配置されていてもよい。
【００２４】
また、ブラシ部材は、回転方向の上流側が下流側よりも毛の食い込み量が大きくなるように配置されていてもよい。この場合、回転方向の上流側で毛をより強く転写ローラに当接させることができる。従って、回転方向の上流側で残留したトナーをより確実に掻き取ることができるので、転写ローラのクリーニング性能を一層高めることができる。
【００２５】
また、回転方向の下流側の毛の密度は、回転方向の上流側の毛の密度よりも高くてもよい。このように下流側の毛の密度を上流側よりも高くすることにより、下流側の毛にコシを持たせることができる。従って、下流側の毛を転写ローラの回転で倒れにくくすることができる。
【００２６】
また、ブラシ部材は、絶縁ブラシであってもよい。
【００２７】
また、ブラシ部材は、導電ブラシであり、転写ローラに対して電気的にフロートであってもよい。
【００２８】
また、ブラシ部材は、毛の糸太さをＤ（ｄｔｅｘ）、毛の植毛密度をｗｄ（ｋ本／ｉｎｃｈ）としたときに、３００≦Ｄ×ｗｄ≦８５０を満たしてもよい。Ｄ×ｗｄの値を３００以上とすることにより、毛の太さ及び密度を高めることができるので、クリーニング性能を高めることができる。また、Ｄ×ｗｄの値を８５０以下とすることにより、毛の力が強すぎて転写ローラが摺動しなくなる問題を回避することができる。
【００２９】
また、毛の毛長をＬ、転写ローラに対する毛の食い込み量をｎとすると、Ｌ／１０≦ｎ≦Ｌ／２を満たしてもよい。食い込み量を示すｎの値をＬ／１０以上とすることにより、転写ローラに対する毛の食い込み量を大きくすることができるので、クリーニング性能を高めることができる。また、ｎの値をＬ／２以下とすることにより、食い込み量が大きすぎて毛が折れたりコシがなくなったりする問題を回避することができる。
【００３０】
また、ブラシ部材は、ナイロン系樹脂、ポリエステル系樹脂及びアクリル系樹脂の少なくともいずれかを含む材料によって構成されていてもよい。この場合、ブラシ部材を適切な硬さにすることができる。
【発明の効果】
【００３１】
本発明によれば、バイアスの干渉を回避すると共に、転写性能及びクリーニング性能を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】第１実施形態に係る転写装置を備えた画像形成装置の概略構成を示す図である。
【図２】図１の転写装置の要部を示す図である。
【図３】図１の転写装置の要部を示す図である。
【図４】（ａ）及び（ｂ）は、転写ローラのレバー部を引く前後それぞれの状態を示す側面図である。
【図５】図１の転写装置の転写バイアス及びクリーニングバイアスのシーケンスの一例を示す図である。
【図６】図１の転写装置を示す斜視図である。。
【図７】（ａ）は、転写ローラを示す斜視図である。（ｂ）は、転写ローラのレバー部に形成されたギア部を拡大させた斜視図である。
【図８】（ａ）は、クリーニングローラを示す斜視図である。（ｂ）は、クリーニングローラのギアを拡大させた斜視図である。
【図９】（ａ）は、レバー部を揺動させてクリーニングローラに転写ローラを取り付ける状態を示す側面図である。（ｂ）は、クリーニングローラに転写ローラを取り付けた後の状態を示す側面図である。
【図１０】（ａ）は、クリーニングローラに転写ローラを取り付けた状態を示す斜視図である。（ｂ）は、（ａ）のクリーニングローラのギア付近を拡大させた斜視図である。
【図１１】レバー部を引く前の状態を示す斜視図である。
【図１２】レバー部を引いている状態を示す斜視図である。
【図１３】レバー部を図１２より更に引いた状態を示す斜視図である。
【図１４】（ａ）及び（ｂ）は、レバー部を引く前の状態を示す断面図及び側面図である。
【図１５】（ａ）及び（ｂ）は、レバー部を引いている状態を示す断面図及び側面図である。
【図１６】（ａ）及び（ｂ）は、レバー部を図１５より更に引いた状態を示す断面図及び側面図である。
【図１７】第２実施形態に係る転写装置を示す図である。
【図１８】図１７の転写装置におけるブラシ部材を拡大させた図である。
【図１９】（ａ）は、第３実施形態に係る転写装置のブラシ部材を示す図である。（ｂ）は、第４実施形態に係る転写装置のブラシ部材を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３３】
以下、図面を参照しながら本発明に係る転写装置の実施形態について説明する。本発明に係る転写装置は、下記の実施形態の転写装置に限定されず適宜変更可能である。また、下記の説明において、同一又は相当する要素には同一の符号を付し、重複する説明を省略する。
【００３４】
（第１実施形態）
はじめに、第１実施形態に係る画像形成装置１の構成について簡潔に説明する。画像形成装置１は、マゼンタ、イエロー、シアン及びブラックの各色を用いてカラー画像を形成する。図１に示されるように、画像形成装置１は、転写材である用紙Ｐを搬送する記録媒体搬送ユニット１０と、静電潜像を現像する現像ユニット２０と、トナー像を用紙Ｐに転写する転写装置３０と、静電潜像担持体である感光体ドラム４０と、トナー像を用紙Ｐに定着させる定着装置５０と、を備えている。
【００３５】
記録媒体搬送ユニット１０は、用紙Ｐを搬送経路Ｒ１上に搬送する。記録媒体搬送ユニット１０は、用紙Ｐに転写されるトナー像が二次転写領域Ａに到達するタイミングにおいて、搬送経路Ｒ１を介して用紙Ｐを二次転写領域Ａに到達させる。
【００３６】
現像ユニット２０は、色ごとに４台設けられている。現像ユニット２０は、トナーを感光体ドラム４０に担持させる現像ローラ２１を備えている。現像ユニット２０は、トナーとキャリアとの混合撹拌及び帯電によって生成された現像剤を現像ローラ２１に担持させる。現像ローラ２１の回転により現像剤が感光体ドラム４０と対向する領域まで搬送されると、現像ローラ２１が担持した現像剤のトナーが感光体ドラム４０の外周面に形成された静電潜像に移動し、静電潜像が現像される。
【００３７】
転写装置３０は、現像ユニット２０が形成したトナー像を、用紙Ｐに転写を行う二次転写領域Ａに搬送する。転写装置３０は、像担持体である中間転写ベルト３１と、中間転写ベルト３１を懸架する懸架ローラ３１ａ，３１ｂ，３１ｃ及び駆動ローラ３１ｄと、感光体ドラム４０と共に中間転写ベルト３１を挟持する一次転写ローラ３２と、駆動ローラ３１ｄと共に中間転写ベルト３１を挟持する転写ローラ３３と、を備えている。中間転写ベルト３１は、懸架ローラ３１ａ，３１ｂ，３１ｃ及び駆動ローラ３１ｄの回転によって循環移動する無端状の像担持体である。中間転写ベルト３１は、駆動ローラ３１ｄが順方向に回転することによって移動経路Ｒ２上を移動する。
【００３８】
ここで、本明細書において、「順方向」とは、例えば反時計回りの方向であり、印字時に駆動ローラ３１ｄが回転する方向を示している。以下では、印字時に駆動ローラ３１ｄが回転する方向を「順方向」、順方向の反対方向を「逆方向」として説明を行う。
【００３９】
一次転写ローラ３２は、中間転写ベルト３１の内周側から感光体ドラム４０を押圧する。転写ローラ３３は、中間転写ベルト３１の外周側から駆動ローラ３１ｄを押圧する二次転写ローラである。転写ローラ３３は、駆動ローラ３１ｄに中間転写ベルト３１を介して接触すると共に、駆動ローラ３１ｄに従動する。転写ローラ３３は、中間転写ベルト３１に担持された画像を転写バイアスによって用紙Ｐに転写する。中間転写ベルト３１と転写ローラ３３との接点は、搬送経路Ｒ１に沿って搬送された用紙Ｐが所定の間隔で連続して入り込む転写部Ｔとなっている。この転写部Ｔでは、転写ローラ３３による転写が用紙Ｐに対して連続的に行われる。
【００４０】
また、画像形成装置１は、その内部に詰まった用紙Ｐを抜き取るために開閉自在となったカバーＣを備えている。画像形成装置１では、カバーＣを開けた状態で記録媒体搬送ユニット１０等に詰まった用紙Ｐを取り出すことができる。画像形成装置１では、カバーＣを閉鎖した状態で用紙Ｐへの印字を行うことが可能となっている。また、カバーＣの開閉と共に転写ローラ３３は揺動する。転写ローラ３３は、カバーＣを開放すると中間転写ベルト３１から離間し、カバーＣを閉鎖すると中間転写ベルト３１に接触する。なお、転写装置３０の構成については、後に詳細に説明する。
【００４１】
感光体ドラム４０は、色ごとに４体設けられている。各感光体ドラム４０は、中間転写ベルト３１の移動経路Ｒ２に沿った４箇所の位置に配置されている。感光体ドラム４０の対向位置には、現像ユニット２０と、帯電ローラ４１と、露光ユニット４２と、クリーニングユニット４３と、が設けられている。
【００４２】
帯電ローラ４１は、感光体ドラム４０の外周面を所定の電位に均一に帯電させる。露光ユニット４２は、帯電ローラ４１によって帯電された感光体ドラム４０の外周面を、用紙Ｐに形成する画像に応じて露光する。これにより、感光体ドラム４０の外周面のうち露光された部分の電位が変化し、静電潜像が形成される。感光体ドラム４０の静電潜像は、トナータンクから供給されるトナーで現像ユニット２０により現像される。クリーニングユニット４３は、感光体ドラム４０上に形成されたトナー像が中間転写ベルト３１に一次転写された後、感光体ドラム４０上に残存する廃トナーを回収する。
【００４３】
定着装置５０は、中間転写ベルト３１から用紙Ｐへ二次転写されたトナー像を用紙Ｐに付着させて定着させる。定着装置５０は、用紙Ｐを加熱する加熱ローラ５１と、加熱ローラ５１を加圧する加圧ローラ５２と、を備えている。加熱ローラ５１と加圧ローラ５２との間には、接触領域であるニップ部が設けられ、このニップ部に用紙Ｐを通過させることにより、トナー像を用紙Ｐに溶融及び定着させる。定着装置５０によってトナー像が定着された用紙Ｐは、２個の排出ローラ６１，６２を通って画像形成装置１の外部に排出される。
【００４４】
次に、本実施形態に係る転写装置３０の具体的な構成について説明する。図２、図３及び図４に示されるように、転写装置３０は、転写ローラ３３を揺動自在に保持すると共に画像形成装置１のカバーＣに取り付けられた揺動機構７０と、揺動機構７０を構成するハウジング８１と、転写ローラ３３の外周面３３ａの斜め上方の部分に接触するクリーニングローラ８３（クリーニング部材）と、外周面８３ａの斜め下側の部分に接触するクリーニングブレード８５と、を備える。
【００４５】
揺動機構７０は、ハウジング８１の内面に一端が固定されたバネ７１と、バネ７１の他端において揺動自在に配置されたアーム７２と、を備えている。バネ７１は、例えばコイルスプリングである。アーム７２は、その上側に揺動支点７２ａを有しており、この揺動支点７２ａを中心としてハウジング８１に揺動自在に支持されている。このアーム７２に転写ローラ３３が連結されており、転写ローラ３３も揺動支点７２ａを中心に揺動自在となっている。
【００４６】
クリーニングローラ８３は、その断面形状が円形状となっているクリーニング部材である。クリーニングローラ８３は、転写ローラ３３に接触すると共に転写ローラ３３に従動する。クリーニングローラ８３は、転写ローラ３３の外周面３３ａに付着した異物をクリーニングバイアスによって吸着する。このように、クリーニングローラ８３は、外周面３３ａに位置する異物を吸着して外周面３３ａをクリーニングする。また、駆動ローラ３１ｄの直径をφ１、転写ローラ３３の直径をφ２、クリーニングローラ８３の直径をφ３、としたときに、φ１＞φ２＞φ３を満たしている。
【００４７】
クリーニングブレード８５は、クリーニングローラ８３の外周面８３ａに向かって直線状に斜め下方に延びている。クリーニングブレード８５は、クリーニングローラ８３に接触してクリーニングローラ８３から異物を掻き落とす。クリーニングブレード８５は、スクレイパーであってもよい。クリーニングブレード８５の材料は、例えば、ゴム又は金属である。
【００４８】
また、画像形成装置１は、転写装置３０を構成する各部品の動作を制御するコントローラを備える。このコントローラは、マイクロコンピュータ等によって構成される。コントローラは、転写装置３０の各部品の動作を規定するプログラムを格納したメモリを有し、当該プログラムを実行することによって転写装置３０の各部品の動作を制御する。
【００４９】
ここで、上記のコントローラにより、転写装置３０は、用紙Ｐへの転写、及び転写ローラ３３のクリーニングの制御を行う。転写装置３０は、転写部Ｔで転写バイアスを付与して用紙Ｐへの転写を行うと共に、クリーニングローラ８３と転写ローラ３３の接点Ｓ１でクリーニングバイアスを付与して転写ローラ３３のクリーニングを行う。
【００５０】
また、前述のコントローラは、転写する画像の色の位置ずれを補正するための制御パターンＦを中間転写ベルト３１に形成する。制御パターンＦは例えばトナーによって形成される。制御パターンＦは、中間転写ベルト３１上で中間転写ベルト３１に沿って所定長さＭだけ延びている。この所定長さＭは、例えば数１０ｍｍであるが、特にこの値に限定されない。
【００５１】
制御パターンＦは、中間転写ベルト３１上を移動経路Ｒ２に沿って移動すると共に、中間転写ベルト３１の対向位置に配置されたセンサ３１ｅによって検出される。センサ３１ｅは、例えば、移動経路Ｒ２における転写部Ｔの上流側に配置される。センサ３１ｅによる制御パターンＦの検出タイミングを基に、コントローラは、印字する画像の位置を調整するフィードバック制御を行う。このコントローラのフィードバック制御により、画像の位置ずれが補正される。
【００５２】
中間転写ベルト３１に形成された制御パターンＦは、転写部Ｔに入り込む。そして、制御パターンＦは、転写ローラ３３の外周面３３ａに沿って逆方向（時計回り）に移動した後に、接点Ｓ１でクリーニングバイアスによって除去される。一方、転写部Ｔには、前述したように、転写対象である用紙Ｐも入り込み、転写バイアスが付与されることによって用紙Ｐに画像の転写が行われる。
【００５３】
以上のように転写部Ｔには、制御パターンＦと用紙Ｐの両方が入り込む。ここで、本実施形態の転写装置３０では、転写部Ｔに制御パターンＦが入り込むタイミングと、転写部Ｔに用紙Ｐが入り込むタイミングと、が調整されている。以下では、先に転写部Ｔに入り込む用紙Ｐを用紙Ｐ１、次に転写部Ｔに入り込む用紙Ｐを用紙Ｐ２、として説明する。制御パターンＦは、一の用紙Ｐ１が転写部Ｔを通過した後であって且つ次の用紙Ｐ２が転写部Ｔに入り込む前に、転写部Ｔに入り込む。
【００５４】
ここで、転写部Ｔに入り込む制御パターンＦと、次に転写部Ｔに入り込む用紙Ｐ２と、の間隔をＬ１とする。そして、転写部Ｔから、転写ローラ３３及びクリーニングローラ８３の接点Ｓ１に向かって逆方向（時計回り）に延びる曲線の長さをＬ２、としたときに、Ｌ１＞Ｌ２、を満たしている。間隔Ｌ１は、具体的には、制御パターンＦの移動経路Ｒ２の上流側端部Ｆ１から、用紙Ｐ２の搬送経路Ｒ１の下流側端部Ｘまで延びる曲線の長さである。
【００５５】
次に、転写バイアス及びクリーニングバイアスの制御について説明する。図２及び図５に示されるように、まず、一の用紙Ｐ１が転写部Ｔに入り込む時刻ｔ０から用紙Ｐ１への転写が完了する時刻ｔ１までの間に転写バイアスの付与が行われ、これにより用紙Ｐ１への転写が行われる。この時刻ｔ０から時刻ｔ１までの間にはクリーニングバイアスの付与は行われない。クリーニングバイアスの付与は、時刻ｔ１よりも後に開始される。
【００５６】
時刻ｔ１より後で転写バイアスの付与が停止され、その後にクリーニングバイアスの付与が開始される。そして、時刻ｔ１より後の時刻ｔ２では、制御パターンＦの先端（移動経路Ｒ２の下流側端部）が転写部Ｔに入り込む。その後、制御パターンＦの後端（移動経路Ｒ２の上流側端部Ｆ１）が転写部Ｔを通過する時刻ｔ３から、制御パターンＦの後端がクリーニングローラ８３との接点Ｓ１に到達する時刻ｔ４（具体的には時刻ｔ４より少し後）までの間は、継続してクリーニングバイアスの付与が行われる。これにより、制御パターンＦは、クリーニングバイアスによって時刻ｔ４までの間に転写ローラ３３から除去される。
【００５７】
時刻ｔ４の後にクリーニングバイアスの付与が停止され、その後、時刻ｔ５において再度転写バイアスの付与が開始され、時刻ｔ５の後の時刻ｔ６に次の用紙Ｐ２が転写部Ｔに入り込む。そして、用紙Ｐ２に対する転写が行われる。以上のように、本実施形態の転写装置３０では、転写バイアスの付与のタイミングと、クリーニングバイアスの付与のタイミングと、が重ならないように転写及びクリーニングが制御される。
【００５８】
また、図３に示されるように、転写装置３０では、駆動ローラ３１ｄが逆方向（時計回り）に回転可能となっている。そして、駆動ローラ３１ｄが逆方向に所定長さだけ回転するときに、クリーニングローラ８３は、逆方向に回転すると共に転写ローラ３３に付着した異物を吸着する。ここで、駆動ローラ３１ｄが逆方向に回転する駆動ローラ３１ｄの周方向の長さをＬ３、駆動ローラ３１ｄの逆回転への回転に伴って転写ローラ３３が回転する周方向の長さをＬ４、駆動ローラ３１ｄの逆方向への回転に伴ってクリーニングローラ８３が回転する周方向の長さをＬ５、とする。そして、転写ローラ３３及びクリーニングローラ８３の接点Ｓ１からクリーニングローラ８３及びクリーニングブレード８５の接点Ｓ２に向かって順方向（反時計回り）に延びる曲線の長さをＬ６、とすると、Ｌ３≧Ｌ４≧Ｌ５、０．９９≦Ｌ４／Ｌ３≦１、０．９９≦Ｌ５／Ｌ４≦１、且つ、Ｌ３＜Ｌ６、を満たしている。ここで、Ｌ３に対するＬ４の比が０．９９以上、且つＬ４に対するＬ５の比が０．９９以上、としたのは、Ｌ４及びＬ５のスリップ量が最大１％であることによる。
【００５９】
以上のように動作する転写装置３０は、クリーニングローラ８３に対して転写ローラ３３を着脱自在となっている。以下では、転写ローラ３３を着脱させるための構成について説明する。
【００６０】
図６に示されるように、転写装置３０において、転写ローラ３３、揺動機構７０及びハウジング８１は一体化されており、転写ローラ３３は長尺状となっている。この転写装置３０は、前述した画像形成装置１のカバーＣに取り付けられる。揺動機構７０は、転写ローラ３３の長手方向（軸線方向）の両端に一つずつ配置されている。
【００６１】
図７（ａ）及び図７（ｂ）に示されるように、転写ローラ３３は、クリーニングローラ８３から転写ローラ３３を着脱可能とするレバー部９１を備えている。レバー部９１は、転写ローラ３３の長手方向の両端に一つずつ配置されている。レバー部９１は、Ｃ字状に形成された固定部９１ａと、固定部９１ａから上方に延びる把持部９１ｂと、クリーニングローラ８３を抱え込んで保持する保持部９１ｃと、クリーニングローラ８３のギア８３ｂ（図８参照）に噛み合うギア部９１ｄと、を備えている。
【００６２】
レバー部９１の固定部９１ａは、転写ローラ３３の長手方向の両端部に固定されている。保持部９１ｃは、クリーニングローラ８３の外周に沿うようにＵ字状に湾曲している。ギア部９１ｄは、把持部９１ｂの下端に形成されている。ギア部９１ｄは、把持部９１ｂの周方向への揺動操作に伴ってクリーニングローラ８３のギア８３ｂと噛み合う。
【００６３】
図８（ａ）及び図８（ｂ）に示されるように、クリーニングローラ８３も長尺状となっており、このクリーニングローラ８３は長尺状のハウジング９５に収容されている。クリーニングローラ８３の長手方向の一端には、クリーニングローラ８３を回転させるギア８３ｂが露出している。
【００６４】
図９（ａ）及び図９（ｂ）に示されるように、転写ローラ３３では、レバー部９１を揺動操作して、Ｕ字状の保持部９１ｃをクリーニングローラ８３に引っ掛ける。このように、転写ローラ３３の長手方向の両端に位置する各保持部９１ｃをクリーニングローラ８３に引っ掛けることによって、転写ローラ３３はクリーニングローラ８３に保持される。なお、転写ローラ３３がクリーニングローラ８３に取り付けられるときに、レバー部９１のギア部９１ｄはギア８３ｂに噛み合うが、このときの動作については後に詳述する。
【００６５】
図１０（ａ）及び図１０（ｂ）は、クリーニングローラ８３に転写ローラ３３が取り付けられた状態を示している。図１０（ａ）及び図１０（ｂ）に示されるように、転写ローラ３３が取り付けられた状態において、クリーニングローラ８３のギア８３ｂはクリーニングローラ８３の長手方向の一端で露出した状態となっている。
【００６６】
次に、クリーニングローラ８３に取り付けられた転写ローラ３３を外すときの動作について説明する。
【００６７】
まず、図１１に示されるように、転写ローラ３３がクリーニングローラ８３に取り付けられた状態において、ギア部９１ｄは、ギア８３ｂと噛み合っていない。この状態で、図１２及び図１３に示されるように、把持部９１ｂを順方向（反時計回り）に揺動させると、レバー部９１及び転写ローラ３３が順方向に回転し、これに伴い、ギア部９１ｄがギア８３ｂに噛み合う。そして、ギア８３ｂが逆方向（時計回り）に回転し、クリーニングローラ８３も逆方向に回転する。
【００６８】
転写ローラ３３、レバー部９１及びクリーニングローラ８３の動きについて更に説明する。図１４（ａ）及び図１４（ｂ）は、クリーニングローラ８３に転写ローラ３３が取り付けられて画像形成装置１のカバーＣが閉鎖された状態を示している。この状態でカバーＣが開放されると、バネ７１の付勢力によりアーム７２が揺動支点７２ａを支点として転写ローラ３３側に揺動し、これに伴い、図１５（ａ）及び図１５（ｂ）に示されるように、レバー部９１が順方向に揺動する。レバー部９１が順方向に揺動すると、ギア部９１ｄがギア８３ｂに噛み合う。
【００６９】
更にレバー部９１が順方向に揺動すると、クリーニングローラ８３が逆方向に回転する。クリーニングローラ８３が逆方向に回転すると、クリーニングローラ８３の外周面８３ａがクリーニングブレード８５に対して逆方向に相対移動する。こうして、クリーニングブレード８５が、移動する外周面８３ａ上を相対的に摺動することになる。従って、クリーニングブレード８５によって、逆方向に回転するクリーニングローラ８３の外周面８３ａの異物を掻き落とすことが可能となる。
【００７０】
一方、転写ローラ３３が外れた状態から転写ローラ３３を取り付けてカバーＣを閉鎖するときには、まず、図１６（ａ）及び図１６（ｂ）の状態から、レバー部９１を逆方向（時計回り）に揺動させ、図１５（ａ）及び図１５（ｂ）に示されるように、ギア８３ｂにギア部９１ｄを噛み合わせる。そして、更にレバー部９１を逆方向に揺動させて図１４（ａ）及び図１４（ｂ）に示される状態にすると、クリーニングローラ８３が順方向（反時計回り）に回転する。
【００７１】
クリーニングローラ８３が順方向に回転すると、クリーニングローラ８３の外周面８３ａがクリーニングブレード８５に対して順方向に相対移動する。こうして、クリーニングブレード８５が、外周面８３ａ上を相対的に、且つカバーＣの開放時とは逆方向に、摺動する。従って、クリーニングブレード８５によって、順方向に回転するクリーニングローラ８３の外周面８３ａの異物を掻き落とすことが可能となる。また、カバーＣが閉鎖されてクリーニングブレード８５が外周面８３ａの異物を掻き落とすと共に、カバーＣの閉鎖に連動して転写ローラ３３が中間転写ベルト３１に加圧される。
【００７２】
次に、本実施形態の転写装置３０の作用効果について詳細に説明する。
【００７３】
転写装置３０では、図２に示されるように、中間転写ベルト３１と転写ローラ３３との間に位置する転写部Ｔに用紙Ｐが所定の間隔で連続的に入り込むと共に、用紙Ｐに対する転写が転写部Ｔで転写バイアスによって連続的に行われる。一方、中間転写ベルト３１上には、中間転写ベルト３１に沿って所定長さＭだけ延びる制御パターンＦが形成され、この制御パターンＦも転写部Ｔに入り込む。制御パターンＦは、一の用紙Ｐ１が転写部Ｔを通過した後であって且つ次の用紙Ｐ２が転写部Ｔに入り込む前に、転写部Ｔに入り込む。
【００７４】
このように、制御パターンＦが一の用紙Ｐ１と次の用紙Ｐ２との間のタイミングで転写部Ｔに入り込むことにより、制御パターンＦによる画像の補正を転写中に行うことができる。従って、用紙Ｐ１と用紙Ｐ２との間に制御パターンＦを通すことによって、転写効率の低下を抑制することができる。そして、画像の補正を行いながら転写を行うことができるので、転写性能を向上させることができる。
【００７５】
また、転写装置３０では、転写部Ｔに入り込む制御パターンＦと次に転写部Ｔに入り込む用紙Ｐ２との間隔をＬ１、転写部Ｔから転写ローラ３３とクリーニングローラ８３との接点Ｓ１までの周方向の長さをＬ２、としたときにＬ１＞Ｌ２を満たしている。すなわち、中間転写ベルト３１、転写ローラ３３及びクリーニングローラ８３の接点間の距離であるＬ２より、制御パターンＦと用紙Ｐ２との間隔Ｌ１の方が長い。従って、クリーニングバイアスによる制御パターンＦのクリーニングは、転写バイアスによる次の用紙Ｐ２への転写よりも先に行われる。よって、クリーニングバイアスによる制御パターンＦの除去と、転写バイアスによる用紙Ｐ２への転写と、が同時に行われないようにすることができる。
【００７６】
そして、クリーニングバイアスと転写バイアスとの干渉を回避することができるので、クリーニング性能及び転写性能を向上させることができる。更に、転写装置３０では、従来から用いられていたクリーニングブラシが不要な構成となっている。よって、ブラシを回転させる駆動機構を設ける必要が無いため、駆動源の削減が可能となっている。従って、コストダウンにも寄与する。
【００７７】
また、本実施形態では、駆動ローラ３１ｄの直径をφ１、転写ローラ３３の直径をφ２、クリーニングローラ８３の直径をφ３、としたときに、φ１＞φ２＞φ３、を満たしている。これにより、駆動ローラ３１ｄの駆動力を効率よく転写ローラ３３及びクリーニングローラ８３に伝達させることができる。従って、転写性能及びクリーニング性能をより向上させることができる。
【００７８】
また、駆動ローラ３１ｄは、逆方向（時計回り）に回転可能となっている。そして、駆動ローラ３１ｄが逆方向に所定長さだけ回転するときに、クリーニングローラ８３は、逆方向に回転すると共に、転写ローラ３３に付着した異物を吸着する。
【００７９】
また、図３に示されるように、駆動ローラ３１ｄが逆方向に回転する周方向の長さをＬ３、駆動ローラ３１ｄの逆方向への回転に伴って転写ローラ３３が回転する周方向の長さをＬ４、駆動ローラ３１ｄの逆方向への回転に伴ってクリーニングローラ８３が回転する周方向の長さをＬ５、転写ローラ３３及びクリーニングローラ８３の接点Ｓ１からクリーニングローラ８３及びクリーニングブレード８５の接点Ｓ２に向かって順方向（反時計回り）に延びる曲線の長さをＬ６、としたときに、Ｌ３＝Ｌ４＝Ｌ５、且つ、Ｌ３＜Ｌ６、を満たしている。このように曲線の長さＬ６をＬ３，Ｌ４及びＬ５よりも長くすることによって、駆動ローラ３１ｄの逆方向への回転時に、クリーニングローラ８３から転写ローラ３３に異物が逆行するのを確実に抑えることができる。
【００８０】
また、本実施形態では、図１及び図１５に示されるように、転写ローラ３３及びクリーニングローラ８３を一体的に揺動自在に保持するカバーＣを備えている。そして、転写ローラ３３は、クリーニングローラ８３から転写ローラ３３を着脱可能とするレバー部９１を有する。また、レバー部９１の揺動操作によって転写ローラ３３がクリーニングローラ８３に取り付けられ、カバーＣが閉じられたときに、転写ローラ３３が中間転写ベルト３１に加圧される。一方、カバーＣが開けられるときには、転写ローラ３３が順方向（反時計回り）に回転する。
【００８１】
以上のように、レバー部９１によって転写ローラ３３を着脱自在とすることができる。また、レバー部９１で転写ローラ３３が装着されてカバーＣが閉鎖されたときに、その閉鎖に連動して転写ローラ３３を中間転写ベルト３１に加圧させることができる。一方、カバーＣが開放されたときには、転写ローラ３３が順方向に回転することによってクリーニングローラ８３が逆方向に回転し、これによりクリーニングブレード８５がクリーニングローラ８３上の異物を掻き落とす。このようにカバーＣの開放に伴ってクリーニングローラ８３上の異物を掻き落とすことができるので、クリーニング性能を一層向上させることができる。
【００８２】
また、レバー部９１によって転写ローラ３３がクリーニングローラ８３から外されるときにも、転写ローラ３３は順方向に回転する。従って、転写ローラ３３の取り外し時に、転写ローラ３３が順方向に回転することによってクリーニングローラ８３が逆方向に回転し、これによりクリーニングブレード８５がクリーニングローラ８３上の異物を掻き落とす。従って、転写ローラ３３の取り外しと連動して異物を掻き落とすことができるので、クリーニング性能の更なる向上が可能となる。
【００８３】
また、カバーＣが閉じられるときに、転写ローラ３３は逆方向に回転する。ところで、クリーニングブレード８５とクリーニングローラ８３との間には異物が詰まり、この間の部分に隙間が形成されることがある。この事象が発生した場合、クリーニングローラ８３を一方の方向のみに回転させても異物が外れないことがあり、当該隙間から異物を除去できない場合が生じうる。
【００８４】
しかしながら、前述のように、カバーＣが閉じられるときに転写ローラ３３を逆方向に回転させることにより、カバーＣの開放時とカバーＣの閉鎖時とで転写ローラ３３の回転方向を互いに逆にすることができる。従って、カバーＣの開閉に伴ってクリーニングローラ８３を双方向に回転させることもできる。よって、前述のように異物が詰まった場合であっても、カバーＣの開閉と共に双方向にクリーニングローラ８３を回転させることによって、当該異物を効率よく且つ確実に除去することができる。
【００８５】
また、レバー部９１は、転写ローラ３３と一体に設けられてクリーニングローラ８３のギア８３ｂと噛み合うギア部９１ｄを有する。このように転写ローラ３３と一体となったギア部９１ｄを備えているので、レバー部９１の揺動操作と共にギア８３ｂへの噛合を実現させることができる。従って、転写ローラ３３と共に回転するギアを別途設ける必要がないため、駆動源の数を減らすことができ、部品点数及びコストを低減させることができる。
【００８６】
（第２実施形態）
次に、第２実施形態に係る転写装置１００について図１７及び図１８を参照しながら説明する。以降では、第１実施形態と重複する説明を適宜省略する。図１７及び図１８に示されるように、転写装置１００は、転写ローラ３３の回転方向のクリーニングローラ８３の下流側に、転写ローラ３３上に残存したトナーを除去するブラシ部材１１０を備えている。
【００８７】
ところで、画像形成装置において紙詰まり等の異常が発生したときには、転写ローラ３３の外周面３３ａに種々のトナーが付着することがある。このように種々のトナーが外周面３３ａに付着した場合、クリーニングローラ８３のクリーニングバイアスによってトナーを吸着するだけでは、外周面３３ａ上のトナーを除去しきれないことが想定される。すなわち、異常発生時には、クリーニングローラ８３のクリーニングだけでは不十分となることが想定される。そこで、第２実施形態では、前述したように転写ローラ３３の回転方向の下流側にブラシ部材１１０を予備的に配置しており、このブラシ部材１１０で外周面３３ａ上のトナーの掻き取り及び拡散を行うことにより、クリーニングローラ８３で除去しきれなかったトナーを確実に除去している。
【００８８】
ブラシ部材１１０は、例えば、バーブラシであり、転写ローラ３３の湾曲した外周面３３ａに沿って配置されている。このように、ブラシ部材１１０としてバーブラシを用いることができる。また、ブラシ部材１１０を転写ローラ３３の湾曲した外周面３３ａに沿って配置することにより、転写ローラ３３に対する毛１１３の当接力を均一にすることができる。
【００８９】
また、ブラシ部材１１０は、転写ローラ３３の長手方向（軸線方向）に沿って連続的に配置されていてもよいし、転写ローラ３３の長手方向に沿って間欠的に配置されていてもよい。このように、ブラシ部材１１０を部分的に配置することも可能である。また、ブラシ部材１１０の数は複数であってもよい。更に、ブラシ部材１１０は、絶縁ブラシであってもよいし、導電ブラシであってもよい。但し、ブラシ部材１１０は、導電ブラシである場合には、転写ローラ３３に対して電気的にフロートである。
【００９０】
ブラシ部材１１０は、転写装置１００の内壁１０１に固定された固定部１１１と、固定部１１１に固定された基布部１１２と、基布部１１２に植毛されており基布部１１２から延びて転写ローラ３３の外周面３３ａに当接する複数の毛１１３とを備えている。なお、図１７〜図１９では、外周面３３ａに対する毛の食い込み量を示すために毛の先端部分を破線で外周面３３ａに入り込むように模式的に示しているが、実際、毛は、外周面３３ａに沿うように外周面３３ａに当接する。
【００９１】
固定部１１１は、内壁１０１に固定される平面１１１ａと、平面１１１ａの反対側で転写ローラ３３の外周面３３ａに沿って延びる湾曲面１１１ｂとを有する。平面１１１ａは、両面テープによって内壁１０１に固定されている。湾曲面１１１ｂには、複数の毛１１３を固定する基布部１１２が両面テープによって接着されている。なお、内壁１０１に対する平面１１１ａの固定手段、及び、湾曲面１１１ｂに対する基布部１１２の固定手段は、両面テープに限られず、例えば、接着剤又はネジ止め等、種々の手段を採用することが可能である。
【００９２】
基布部１１２は、転写ローラ３３の外周面３３ａに沿って湾曲した板状とされている。複数の毛１１３は、基布部１１２の転写ローラ３３側の面から転写ローラ３３に向かって延びており、転写ローラ３３の外周面３３ａに当接している。転写ローラ３３に当接する毛１１３の先端部分１１３ａの密度は、基布部１１２に固定される基端部分１１３ｂの毛１１３の密度よりも高い。すなわち、先端部分１１３ａの毛１１３の間隔は、基端部分１１３ｂの毛１１３の間隔よりも狭く、先端部分１１３ａの毛１１３は、より密集している。
【００９３】
ブラシ部材１１０は、ナイロン系樹脂、ポリエステル系樹脂及びアクリル系樹脂の少なくともいずれかを含む材料によって構成されている。ブラシ部材１１０は、毛１１３の糸太さをＤ（ｄｔｅｘ）、基布部１１２に対する毛１１３の植毛密度をｗｄ（ｋ本／ｉｎｃｈ）とすると、３００≦Ｄ×ｗｄ≦８５０を満たしている。また、毛１１３の毛長をＬ、転写ローラ３３の外周面３３ａに対する食い込み量（食い込み長さ）をｎとすると、Ｌ／１０≦ｎ≦Ｌ／２を満たしている。
【００９４】
以上、第２実施形態に係る転写装置１００は、転写ローラ３３の回転方向のクリーニングローラ８３の下流側に、転写ローラ３３上のトナーを除去するブラシ部材１１０が設けられている。よって、ブラシ部材１１０の毛１１３が転写ローラ３３に当接することにより、転写ローラ３３上に残存したトナーを物理的に除去することができる。従って、転写ローラ３３に残存したトナーを確実に除去することができる。
【００９５】
また、ブラシ部材１１０は、転写ローラ３３に接する先端部分１１３ａの毛１１３の密度が、基布部１１２に固定された基端部分１１３ｂの毛１１３の密度よりも高い。従って、転写ローラ３３に当接する毛１１３の密度を高くして転写ローラ３３に対する毛１１３の当接力を高めることができるので、毛１１３によってより確実にトナーを除去することができる。また、ブラシ部材１１０の先端部分１１３ａの毛１１３の密度を高くすることにより、転写ローラ３３に対して一定のニップを確保しつつ、より均一に転写ローラ３３の表面を加圧することができる。
【００９６】
また、ブラシ部材１１０は、毛１１３の糸太さをＤ（ｄｔｅｘ）、毛１１３の植毛密度をｗｄ（ｋ本／ｉｎｃｈ）としたときに、３００≦Ｄ×ｗｄ≦８５０を満たしている。従って、Ｄ×ｗｄの値を３００以上とすることにより、毛１１３の太さ及び密度を高めることができるので、毛１１３によるクリーニング性能を高めることができる。また、Ｄ×ｗｄの値を８５０以下とすることにより、毛１１３の力が強すぎて転写ローラ３３が摺動しなくなる問題を回避することができる。
【００９７】
また、毛１１３の毛長をＬ、転写ローラ３３に対する毛１１３の食い込み量をｎとすると、Ｌ／１０≦ｎ≦Ｌ／２を満たしている。食い込み量を示すｎの値をＬ／１０以上とすることにより、転写ローラ３３に対する毛１１３の食い込み量を大きくすることができるので、クリーニング性能を高めることができる。また、ｎの値をＬ／２以下とすることにより、食い込み量が大きすぎて毛１１３が折れたりコシがなくなったりする問題を回避することができる。
【００９８】
また、ブラシ部材１１０は、ナイロン系樹脂、ポリエステル系樹脂及びアクリル系樹脂の少なくともいずれかを含む材料によって構成されている。よって、ブラシ部材１１０を適切な硬さにすることができる。
【００９９】
（第３実施形態）
次に、第３実施形態に係る転写装置のブラシ部材１２０について図１９（ａ）を参照しながら説明する。図１９（ａ）に示されるように、ブラシ部材１２０において、毛１２３は、回転方向の上流側が下流側よりも食い込み量が多くなるように配置されている。ブラシ部材１２０の基布部１２２は、外周面３３ａとは平行となっておらず、回転方向の上流側に向かうに従って外周面３３ａに接近するように配置されている。
【０１００】
第３実施形態のブラシ部材１２０は、回転方向の上流側が下流側よりも食い込み量が大きくなるように配置されている。よって、回転方向の上流側で毛１２３をより強く転写ローラ３３に当接させることができる。従って、回転方向の上流側で残留したトナーをより確実に掻き取ることができるので、転写ローラ３３のクリーニング性能を一層高めることができる。
【０１０１】
（第４実施形態）
続いて、第４実施形態に係る転写ローラのブラシ部材１３０について図１９（ｂ）を参照しながら説明する。図１９（ｂ）に示されるように、ブラシ部材１３０では、転写ローラ３３の回転方向の上流側と下流側とにおいて毛１３３の密度が異なっており、下流側の方が上流側よりも高い密度とされている。すなわち、下流側の毛１３３の方が上流側の毛１３３よりも、植毛本数が多く高密度に基布部１１２に植え込まれている。
【０１０２】
第４実施形態のブラシ部材１３０では、回転方向の下流側の毛１３３の密度は、回転方向の上流側の毛１３３の密度よりも高い。このように下流側の毛１３３の密度を上流側よりも高くすることにより、下流側の毛１３３にコシを持たせることができる。従って、転写ローラ３３の回転によって下流側の毛１３３が倒れる問題を回避することができる。
【０１０３】
以上、本発明の実施形態について説明した。しかしながら、本発明は、前述の実施形態に限定されるものではなく、各請求項に記載した要旨を変更しない範囲で変形し、又は他のものに適用したものであってもよい。すなわち、本発明は、各請求項の要旨を変更しない範囲で種々の変形が可能である。
【０１０４】
例えば、前述の実施形態では、転写ローラ３３をクリーニングするクリーニング部材として、断面形状が円形状となっているクリーニングローラ８３を用いた例について説明した。しかしながら、クリーニング部材として、クリーニングローラ８３以外のものを用いてもよい。例えば、断面形状が楕円状又は長円形状となっているクリーニングローラを用いることも可能であるし、環状となったクリーニングベルトを用いることも可能である。
【０１０５】
また、前述の実施形態では、転写する画像の位置ずれを補正するための制御パターンＦが中間転写ベルト３１に形成される例について説明した。しかしながら、例えば転写する画像の濃度を補正するための制御パターンを中間転写ベルト３１に形成してもよく、制御パターンの目的は特に限定されない。また、制御パターンの形状又は長さについても特に限定されない。
【０１０６】
また、転写装置３０を備える画像形成装置の構成についても適宜変更することが可能である。
【符号の説明】
【０１０７】
１…画像形成装置、１０…記録媒体搬送ユニット、２０…現像ユニット、２１…現像ローラ、３０，１００…転写装置、３１…中間転写ベルト、３１ａ，３１ｂ，３１ｃ…懸架ローラ、３１ｄ…駆動ローラ、３２…一次転写ローラ、３３…転写ローラ、３３ａ…外周面、４０…感光体ドラム、４１…帯電ローラ、４２…露光ユニット、４３…クリーニングユニット、５０…定着装置、５１…加熱ローラ、５２…加圧ローラ、６１，６２…排出ローラ、７０…揺動機構、７１…バネ、７２…アーム、８１…ハウジング、８３…クリーニングローラ、８３ａ…外周面、８３ｂ…ギア、８５…クリーニングブレード、９１…レバー部、９１ａ…固定部、９１ｂ…把持部、９１ｃ…保持部、９１ｄ…ギア部、９５…ハウジング、１０１…内壁、１１０，１２０，１３０…ブラシ部材、１１１…固定部、１１１ａ…平面、１１１ｂ…湾曲面、１１２…基布部、１１３，１２３，１３３…毛、Ａ…二次転写領域、Ｃ…カバー、Ｆ…制御パターン、Ｆ１…上流側端部、Ｌ１…間隔、Ｐ，Ｐ１，Ｐ２…用紙（転写材）、Ｒ１…搬送経路、Ｒ２…移動経路、Ｓ１，Ｓ２…接点、Ｔ…転写部、ｔ０，ｔ１，ｔ２，ｔ３，ｔ４，ｔ５，ｔ６…時刻、Ｘ…下流側端部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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