(57)【要約】【課題】電極材料の反りを抑制することができる巻取用リールを提供すること。【解決手段】巻取用リール１０は、円筒状の軸芯部１１と、軸芯部１１の外周面に存在する巻き取り部１５と、を備える。巻き取り部１５は、軸芯部１１の径方向に延び、かつ折り返された状態で軸芯部１１の周方向に延びる経糸状の第１のワイヤＷ１と、軸芯部１１の周方向に延び、第１のワイヤＷ１と織物Ｔを構成する緯糸状の第２のワイヤＷ２と、を含む。巻き取り部１５は、第１のワイヤＷ１の第２の折り返し部１６ｂを巻き取り部１５の外周面に備える。第２の折り返し部１６ｂは湾曲した形状である。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
帯状金属箔の表面に活物質合剤の塗工部が形成された電極材料を巻き取るとともに、前記活物質合剤の塗工部の加熱乾燥に使用される巻取用リールであって、
円筒状の軸芯部と、
前記軸芯部の外周面に存在する巻き取り部と、を備え、
前記巻き取り部は、前記軸芯部の径方向に延び、かつ折り返された状態で前記軸芯部の周方向に延びる経糸状の第１のワイヤと、
前記軸芯部の周方向に延び、前記第１のワイヤと織物を構成する緯糸状の第２のワイヤと、を含み、
前記第１のワイヤの折り返し部を前記巻き取り部の外周面に備え、該折り返し部は湾曲した形状である巻取用リール。
【請求項２】
前記巻き取り部は、前記軸芯部の軸方向に隣り合う前記折り返し部同士が前記軸芯部の周方向にずれた部位を有する請求項１に記載の巻取用リール。
【請求項３】
前記巻き取り部は、前記軸芯部の軸方向に複数の織物を備える請求項１又は請求項２に記載の巻取用リール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、帯状金属箔の表面に活物質合剤の塗工部が形成された電極材料を巻き取るとともに、活物質合剤の塗工部の加熱乾燥に使用される巻取用リールに関する。
【背景技術】
【０００２】
蓄電装置の一種である二次電池としては、例えば、リチウムイオン二次電池が知られている。リチウムイオン二次電池は、ケースを備えるとともに、このケース内に電極組立体を備える。電極組立体は、金属箔に活物質層を備える正極の電極及び負極の電極を積層、或いは捲回した構造である。
【０００３】
各極の電極の製造は、まず、活物質、導電剤、溶媒及びバインダを混合したペースト状の活物質合剤を各極の帯状金属箔の表面に塗布して活物質合剤の塗工部を形成し、電極材料を形成する。そして、塗工部を乾燥及び加圧した後、電極材料を電極の外形に沿う形状に切断する。すると、塗工部から活物質層が形成されるとともに、帯状金属箔からタブ等が形成されて電極が製造される。
【０００４】
電極において、活物質層に溶媒や水分が残っていると電池性能が低下するため、塗工部を十分に乾燥させることが好ましい。このため、電極の各製造工程のうち、塗工部を乾燥及び加圧した後、さらに、真空又は減圧乾燥による乾燥工程を行い、活物質合剤の塗工部に残った僅かな溶媒や水分の除去が図られている。
【０００５】
乾燥工程では、電極材料が、該電極材料を巻き取った巻取用リールごと乾燥炉内に収容され、巻取用リールごと加熱されて乾燥が行われる。乾燥炉内に収容される巻取用リールとしては、例えば、特許文献１に開示の巻取用リールが挙げられる。特許文献１の巻取用リールは、電極材料が巻回される芯部と、芯部に巻回された電極材料を乾燥炉内の載置部に対して非接触状態に保持可能に芯部を支持する支持部とを備える。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１４−２３２５９７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、活物質合剤には溶媒として高沸点の溶媒、例えば、ＮＭＰ（Ｎメチルピロリドン）が使用されている。このため、溶媒を除去するために、乾燥炉内は１００℃以上（例えば、１２０℃）に昇温される。このとき、活物質合剤を構成する金属酸化物や炭素材料は、巻取用リールを形成する金属に比べて線膨張率が小さい。このため、１００℃以上に昇温して加熱乾燥を行うと、活物質合剤の塗工部と巻取用リールとの膨張率の差により、巻取用リールの周長が、巻き取られた電極材料の周長より長くなってしまう。すると、巻き取られた状態の電極材料に張力が加わって電極材料に反りが発生する場合がある。
【０００８】
本発明の目的は、電極材料の反りを抑制することができる巻取用リールを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記問題点を解決するための巻取用リールは、帯状金属箔の表面に活物質合剤の塗工部が形成された電極材料を巻き取るとともに、前記活物質合剤の塗工部の加熱乾燥に使用される巻取用リールであって、円筒状の軸芯部と、前記軸芯部の外周面に存在する巻き取り部と、を備え、前記巻き取り部は、前記軸芯部の径方向に延び、かつ折り返された状態で前記軸芯部の周方向に延びる経糸状の第１のワイヤと、前記軸芯部の周方向に延び、前記第１のワイヤと織物を構成する緯糸状の第２のワイヤと、を含み、前記第１のワイヤの折り返し部を前記巻き取り部の外周面に備え、該折り返し部は湾曲した形状であることを要旨とする。
【００１０】
これによれば、巻き取り部の外周面に存在する折り返し部を軸芯部の周方向に繋いだ円を仮想円とすると、巻き取り部に電極材料が巻き取られる際、電極材料は仮想円の周りに巻き取られる。そして、電極材料を巻き取った巻取用リールが、電極材料とともに加熱された場合、軸芯部が周方向へ膨張し、拡径しても、その軸芯部の外周面に固定された巻き取り部において、第１のワイヤが軸芯部の拡径に追従して周方向へ広がるように変形し、折り返し部の高さは変わりにくい。軸芯部の拡径が、第１のワイヤの変形によって相殺され、巻き取り部の仮想円の周長が加熱前より長くなることが抑えられる。このため、巻き取り部の仮想円の周長が、巻き取られた状態の電極材料の周長より長くなることが抑制される。その結果、巻き取られた状態の電極材料に対し、巻き取り部から張力が加わることが抑制され、電極材料に反りが生じることを抑制できる。
【００１１】
また、巻取用リールについて、前記巻き取り部は、前記軸芯部の軸方向に隣り合う前記折り返し部同士が前記軸芯部の周方向にずれた部位を有していてもよい。
これによれば、第１のワイヤの複数の折り返し部において、軸芯部の軸方向に折り返し部が全て同列で並んでいる場合と比べると、巻き取られた電極材料の内周面を支持する箇所の数が増え、電極材料の巻取り形状が崩れにくくなる。
【００１２】
また、巻取用リールについて、前記巻き取り部は、前記軸芯部の軸方向に複数の織物を備えていてもよい。
これによれば、複数の織物同士で、第１のワイヤの折り返し部が軸芯部の周方向にずれた状態とすることで、折り返し部によって支持する箇所を簡単に増やすことができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、電極材料の反りを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】巻取用リールを示す分解斜視図。
【図２】巻取用リールの径方向に沿った断面図。
【図３】巻取用リールを示す部分断面図。
【図４】別例の巻取用リールを示す側面図。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、巻取用リールを具体化した一実施形態を図１〜図３を参照して説明する。
この実施形態の巻取用リールを用いて製造される電極を使用した蓄電装置としての二次電池は、図示しないが、外観が角型をなす角型電池であり、リチウムイオン電池である。この二次電池は、ケース内に電極組立体を備える。電極組立体は、複数の正極の電極と、複数の負極の電極を備える。電極は金属箔の両面に活物質層を備える。電極組立体は、正極の電極と負極の電極とが、両者の間を、多孔質かつ樹脂製のセパレータで絶縁した状態で交互に積層されて構成されている。
【００１６】
次に電極の製造方法について説明する。
電極の製造方法は、混練工程と、活物質合剤の塗工部の形成工程と、加圧工程と、乾燥工程と、打ち抜き工程とを含む。
【００１７】
混練工程は、活物質、バインダ、溶媒及び必要に応じて導電助剤、増粘剤を混練して活物質合剤を製造する工程である。電極が正極の場合は、活物質として正極用活物質を使用し、電極が負極の場合は、活物質として負極用活物質を使用する。
【００１８】
活物質合剤の塗工部の形成工程は、帯状金属箔の表面に活物質合剤を塗布する工程である。塗工部の形成工程では、帯状金属箔が供給用リールから繰り出され、塗工装置により活物質合剤が帯状金属箔の両面（表面）に塗布される。その後、活物質合剤の塗工部が乾燥され、塗工部が形成される。
【００１９】
加圧工程は、乾燥された両方の塗工部をロールプレスによって圧縮する工程である。加圧工程は、塗工部の形成工程の直後に行われ、加圧工程を経た電極材料は巻取用リールに巻き取られる。
【００２０】
乾燥工程は、塗工部の形成工程の乾燥時には乾燥しきれず、塗工部内に残る僅かな溶媒（水又は非水溶媒）を蒸発させる工程である。乾燥工程では、電極材料を巻き取った巻取用リールを乾燥炉内に配置する。乾燥炉内の減圧高温環境下に、電極材料を巻き取った巻取用リールを数時間〜十数時間保管する。
【００２１】
打ち抜き工程は、電極材料から個々の電極を打ち抜く工程である。この実施形態では積層型電極組立体用のタブを備えた電極を打ち抜く。
次に、電極材料を巻き取るとともに、乾燥工程で乾燥炉内に配置される巻取用リールについて説明する。
【００２２】
図１又は図２に示すように、巻取用リール１０は、円筒状の軸芯部１１を備える。軸芯部１１の中心軸線Ｌの延びる方向を軸方向とする。軸芯部１１は、円筒状の内周部形成体１２と、この内周部形成体１２の外周面に固定された円筒状の芯形成体１３と、を備える。内周部形成体１２はアルミニウム製である。芯形成体１３はセラミック製であり、芯形成体１３によって、軸芯部１１の剛性が高められている。軸芯部１１において、内周部形成体１２には、図示しない巻取機構のシャフトが嵌挿可能である。
【００２３】
巻取用リール１０は、軸芯部１１における芯形成体１３の外周面に固定された円筒状のベース部１４を備える。ベース部１４はアルミニウム製である。セラミック製の芯形成体１３と比べて、アルミニウム製のベース部１４の方が線膨張率が大きく、芯形成体１３よりベース部１４の方が熱膨張しやすい。巻取用リール１０の軸芯部１１は、ベース部１４の外周面に固定された巻き取り部１５を備える。
【００２４】
巻き取り部１５は、金属ワイヤの織物製である。巻き取り部１５は、金属ワイヤを織機で織って製造されている。
巻き取り部１５は、軸芯部１１の軸方向一端から見て円環状である。巻き取り部１５は、シート状に織製された織物Ｔを円環状に成形して形成されている。また、巻き取り部１５は、複数の織物Ｔを軸芯部１１の軸方向に並設して形成されている。
【００２５】
各織物Ｔは、経糸を構成する第１のワイヤＷ１と、緯糸を構成する第２のワイヤＷ２とを備える。第１のワイヤＷ１は、軸芯部１１の径方向に沿って軸芯部１１の外周面から外に向けて延びた後、折り返されて軸芯部１１の径方向に沿って軸芯部１１の外周面に向けて延びる。第１のワイヤＷ１は、軸芯部１１の外周面で折り返され、再び、軸芯部１１の径方向に沿って軸芯部１１の外周面から外に向けて延びる。
【００２６】
第１のワイヤＷ１は、軸芯部１１の周方向に沿って折り返しを繰り返した形状である。第１のワイヤＷ１は、軸芯部１１の外周面付近で折り返された第１の折り返し部１６ａを備える。また、第１のワイヤＷ１は、織物Ｔの外周面に位置し、かつ織物Ｔの外周面付近で折り返された第２の折り返し部１６ｂを備える。第１の折り返し部１６ａ及び第２の折り返し部１６ｂは、それぞれループを形成し、円弧状に湾曲した形状である。
【００２７】
第２の折り返し部１６ｂは、ガーゼ織りのように弛ませた状態であり、緩やかに湾曲している。第２の折り返し部１６ｂを備える第１のワイヤＷ１は、第２のワイヤＷ２に対し締め付けられておらず、ルーズな状態にある。
【００２８】
第２のワイヤＷ２は、軸芯部１１の周方向に延びる。また、第２のワイヤＷ２は、軸芯部１１の径方向に複数本存在する。第２のワイヤＷ２は、第１のワイヤＷ１の折り返し形状を保持し、第１のワイヤＷ１が倒れることを抑制する。
【００２９】
織物Ｔ製の巻き取り部１５は、軸芯部１１の外周面全体を覆う状態に存在する。巻き取り部１５の内周部には、第１のワイヤＷ１の第１の折り返し部１６ａが存在する。第２の折り返し部１６ｂは緩やかに湾曲した形状であり、第１の折り返し部１６ａは軸芯部１１の外周面に固定されている。本実施形態では、第１の折り返し部１６ａは軸芯部１１の外周面に対し、ろう付けされている。
【００３０】
巻き取り部１５の外周面には、第１のワイヤＷ１の第２の折り返し部１６ｂが露出した状態にある。軸芯部１１を軸方向一端から見て、各第２の折り返し部１６ｂは、軸芯部１１の周方向に沿う円弧状であり、緩やかに湾曲した形状である。また、軸芯部１１の外周面からの第２の折り返し部１６ｂの突出寸法は全て同じであり、第２の折り返し部１６ｂを周方向に繋いだ仮想線によって形成される仮想円Ｃの周りに電極材料３０が巻き取られる。複数の織物Ｔは、織物Ｔ同士の間で第２の折り返し部１６ｂ同士が周方向にずれた部位を有する。
【００３１】
図１に示すように、巻取用リール１０は、軸芯部１１の軸方向両端に一体の円環状の側板２１を備える。側板２１は、巻き取り部１５の仮想円Ｃより軸芯部１１の径方向外側に突出する状態でネジ２２によって軸芯部１１の内周部形成体１２に固定されている。側板２１の内径は、軸芯部１１の内径と同じである。側板２１の外径は、軸芯部１１に最大量の電極材料３０が巻回された状態において、その電極材料３０の巻回体の外径より大きく設定されている。
【００３２】
次に、巻取用リール１０の作用効果を記載する。
乾燥工程では、電極材料３０を巻き取った巻取用リール１０ごと乾燥炉内に配置し、巻取用リール１０ごと電極材料３０の加熱、乾燥が行われる。なお、図３に示すように、電極材料３０は、帯状金属箔３１の両面に活物質合剤の塗工部３２が長手方向全体に亘って形成されたものである。乾燥炉内は１００℃以上（例えば、１２０℃）に昇温され、電極材料３０及び巻取用リール１０が数時間〜十数時間保管される。その結果、塗工部３２の形成工程の乾燥時には乾燥しきれず、塗工部３２内に残る僅かな溶媒（水又は非水溶媒）が蒸発する。
【００３３】
（１）巻取用リール１０が加熱されると、ベース部１４が膨張して拡径するが、そのベース部１４の外周面に固定された巻き取り部１５は、図３の２点鎖線に示すように、各第１のワイヤＷ１がベース部１４の拡径に追従して周方向へ広がるように変形する。すると、巻き取り部１５の各第１のワイヤＷ１の第２の折り返し部１６ｂの高さは変わらず、巻き取り部１５の仮想円Ｃの周長が加熱前より長くなることが抑えられる。その結果、ベース部１４の拡径が、第１のワイヤＷ１の変形によって相殺され、巻き取り部１５の仮想円Ｃの周長が加熱前より長くなることが抑えられる。このため、巻き取り部１５と、電極材料３０とで周長の差が生じにくく、巻き取られた状態の電極材料３０に対し、巻き取り部１５から張力が加わることが抑制され、電極材料３０に反りが生じることを抑制できる。
【００３４】
（２）第１のワイヤＷ１の第２の折り返し部１６ｂは、緩やかに湾曲した形状に折り返されている。このため、巻き取り部１５に電極材料３０がテンションを掛けた状態で巻き取られても、各第１のワイヤＷ１の第２の折り返し部１６ｂによって電極材料３０が損傷を受けることが抑制できる。
【００３５】
（３）巻き取り部１５は、第１のワイヤＷ１と第２のワイヤＷ２の織物Ｔ製である。第１のワイヤＷ１は、第２のワイヤＷ２によって、軸芯部１１の軸方向へ倒れないように形状が保持されている。このため、巻き取り部１５の形状を維持して、電極材料３０を安定して巻き取ることができる。
【００３６】
（４）軸芯部１１は、内周部形成体１２の外周面に接合された芯形成体１３を備える。芯形成体１３は、セラミック製である。セラミックは、アルミニウム製のベース部１４及び巻き取り部１５よりも線膨張率が低い。このため、乾燥工程では、芯形成体１３は膨張しにくく、芯形成体１３の膨張を原因として、ベース部１４や巻き取り部１５が拡径されることを抑制できる。また、セラミックは剛性を有するため、内周部形成体１２によって軸芯部１１の強度を確保でき、巻き取った電極材料３０の重みで軸芯部１１が撓むことを抑制できる。
【００３７】
（５）軸芯部１１を軸方向の一端から見て、軸方向に隣り合う織物Ｔ同士では、第２の折り返し部１６ｂが周方向にずれた位置に配置されている。このため、例えば、軸芯部１１の軸方向全体に亘って全ての第２の折り返し部１６ｂが同列で並んでいる場合と比べると、電極材料３０を支持する箇所が増え、電極材料３０の巻取り形状が崩れにくくなる。
【００３８】
なお、上記実施形態は以下のように変更してもよい。
○  図４に示すように、軸芯部１１を軸方向一端から見て第２の折り返し部１６ｂが周方向にずれず、同列に配置されていてもよい。
【００３９】
○  巻き取り部１５において、第１のワイヤＷ１の折り返し数、すなわち折り返し部の数は適宜変更してもよい。この場合、折り返し部の数が多い方が、電極材料３０を支持する箇所が増えて好ましい。
【００４０】
○  シート状の織物を織製し、その織物を円筒状に成形すると、織物の内周部は第１のワイヤＷ１及び第２のワイヤＷ２が密集し、所要の剛性を有する状態となる。この剛性を有することとなった、織物の内周部を軸芯部としてもよい。
【００４１】
○  軸芯部１１は、芯形成体１３を備えず、内周部形成体１２だけの構成であってもよく、この場合、内周部形成体１２の外周面にベース部１４が固定される。
○  側板２１は無くてもよい。
【００４２】
○  軸芯部１１の芯形成体１３は、インバー合金製であってもよい。インバー合金は、アルミニウム製のベース部１４及び巻き取り部１５よりも線膨張率が低い。このため、乾燥工程では、芯形成体１３は膨張しにくく、芯形成体１３の膨張を原因として、ベース部１４や巻き取り部１５が拡径されることを抑制できる。インバー合金は剛性を有するため、内周部形成体１２によって軸芯部１１の強度を確保でき、巻き取った電極材料３０の重みで軸芯部１１が撓むことを抑制できる。
【００４３】
○  巻取用リール１０で巻き取った電極材料３０から製造される電極は、ニッケル水素電池用でもよい。
○  帯状金属箔３１に対する活物質合剤の塗工方法は間欠塗工であり、帯状金属箔３１の長手方向に沿って塗工部３２が間隔を空けて形成されていてもよい。
【００４４】
○  電極は、金属箔の片面に活物質層を備える形状でもよい。この場合、電極材料３０は、帯状金属箔３１の片面に塗工部３２を備える構成となる。又は、電極は、金属箔の両面で異なる性質の活物質層を備える形状でもよい。
【００４５】
○  蓄電装置としてのキャパシタに適用してもよい。
次に、上記実施形態及び別例から把握できる技術的思想について以下に追記する。
（１）前記巻き取り部において、前記折り返し部は、前記軸芯部を軸方向一端から見て円弧状である巻取用リール。
【００４６】
（２）前記第１のワイヤは、前記軸芯部の外周面に接合された折り返し部を備える巻取用リール。
【符号の説明】
【００４７】
Ｔ…織物、Ｗ１…第１のワイヤ、Ｗ２…第２のワイヤ、１０…巻取用リール、１１…軸芯部、１５…巻き取り部、１６ｂ…折り返し部としての第２の折り返し部、３０…電極材料、３１…帯状金属箔、３２…塗工部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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