(57)【要約】【課題】媒体にコックリングが形成しやすく、かつ媒体とヘッドとの接触を抑制することができる液体吐出装置を提供する。【解決手段】印刷装置は、搬送される用紙を支持する支持台２０と、支持台２０と間隔を置いて対向する位置に固定配置され、支持台２０上を通過する用紙にインクを吐出する吐出ヘッドとを備える。吐出ヘッドは、用紙の搬送方向Ｙと交差する方向に配列された複数のノズル列を有し、支持台２０は、搬送方向Ｙに沿って並んだ複数のリブ２３と、複数のノズル列のそれぞれと対向した位置に形成され、吐出ヘッドのフラッシング時に複数のノズル列から吐出されたインクが通過可能な打ち捨て部２４とを有する。打ち捨て部２４は、搬送方向Ｙと交差する方向に、搬送方向Ｙにおける複数のリブ２３の間に延びており、複数のノズル列の間隙に対向する位置にリブ２３が形成されている。【選択図】図３
2017121704.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送される媒体を支持する支持台と、
前記支持台と間隔を置いて対向する位置に固定配置され、前記支持台上を通過する前記媒体に液体を吐出する吐出ヘッドと
を備え、
前記吐出ヘッドは、前記媒体の搬送方向と交差する方向に配列された複数のノズル列を有し、
前記支持台は、前記搬送方向に沿って並んだ複数のリブと、前記複数のノズル列のそれぞれと対向した位置に形成され、前記吐出ヘッドのフラッシング時に前記複数のノズル列から吐出された前記液体が通過可能な打ち捨て部とを有し、
前記打ち捨て部は、前記搬送方向と交差する方向に、前記搬送方向における前記複数のリブの間に延びており、
前記複数のノズル列の間隙に対向する位置に前記リブが形成されていることを特徴とする液体吐出装置。
【請求項２】
前記打ち捨て部が配置される前記複数のリブの間の位置は、前記搬送方向と交差する方向において互いに異なる
請求項１に記載の液体吐出装置。
【請求項３】
前記複数のリブは、それらの位置が前記媒体の幅寸法が異なる複数の種類の媒体の幅方向の端縁とは異なる位置となるように前記搬送方向と直交する方向において隣り合う前記リブ同士を結ぶ距離が異なる
請求項２に記載の液体吐出装置。
【請求項４】
前記複数のリブは、それらの位置が前記媒体の幅寸法が異なる複数の種類の媒体の幅方向の端縁とは異なる位置となるように前記搬送方向と直交する方向において隣り合う前記リブ同士を結ぶ距離が前記打ち捨て部の配列方向において隣り合う前記打ち捨て部同士を結ぶ距離とは異なる
請求項２に記載の液体吐出装置。
【請求項５】
前記吐出ヘッドのフラッシング時に吐出された前記液体を、前記打ち捨て部を介して前記支持台の内部に吸引する吸引機構をさらに備える
請求項１〜４のいずれか一項に記載の液体吐出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、搬送される媒体に対して固定配置されたヘッドから液体を吐出する、所謂ラインヘッド型の液体吐出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のラインヘッド型の液体吐出装置には、支持台上を通過するように搬送される媒体に対して搬送方向と交差する幅方向の全体に亘って液体（インク）を吐出可能なノズル列を有するヘッドが支持台と対向するように固定配置されている。そして、このようなヘッドを有する液体吐出装置の支持台には、フラッシング時にヘッドから吐出されたインクを吸収する複数の吸収部材が設けられている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図１５〜図２０を参照して、こうした従来の液体吐出装置のヘッド及び支持台の構成について説明する。
図１５に示すように、ヘッド１１０において支持台と対向する面には、媒体の搬送方向ＹＲと交差する（図１５では斜めに交差する）方向に複数のノズルが配列されたノズル列１１１が形成されている。
【０００４】
図１６に示すように、支持台１２０には、媒体ＰＲ（図１７参照）を支持する複数のリブ１２１と、複数の吸収部材１２２とが搬送方向ＹＲと直交する方向に交互に設けられている。複数のリブ１２１及び複数の吸収部材１２２は、ノズル列１１１（図１５参照）に沿った方向に延びている。これにより、図１７に示すように、ノズル列１１１から媒体ＰＲにインクが吐出されたとき、搬送方向ＹＲと直交する方向に隣り合うリブ１２１の間に媒体ＰＲが垂れ下がるようにコックリングが形成される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−９６６７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、図１６に示すように、リブ１２１が搬送方向ＹＲと交差する方向に延びているため、図１７及び図１８に示すように、リブ１２１上の媒体ＰＲの搬送方向ＹＲの位置が異なると、搬送方向ＹＲと直交する方向においてリブ１２１上の媒体ＰＲの位置が異なる。これにより、図１８に示すように、ノズル列１１１によりインクが吐出された媒体ＰＲが搬送されると、コックリングが形成された領域の媒体ＰＲがリブ１２１に乗り上げられる場合がある。この場合、コックリングが形成されていない領域の媒体ＰＲがリブ１２１からヘッド１１０に向けて浮き上がった状態で搬送されるため、ヘッド１１０と擦るおそれがある。なお、吸収部材１２２に代えて、支持台１２０内にインクを通過させる孔であっても、リブ１２１が形成される以上、同様の問題が生じる。
【０００７】
また、図１９に示すように、搬送方向ＹＲと直交する方向に複数のノズルが配列されたノズル列１３１が搬送方向ＹＲ及びこれと直交する方向へのジグザグ状（以下、「千鳥状」ともいう。）に形成されたヘッド１３０の場合、図２０に示すように、搬送方向ＹＲと交差する方向にリブが延びないように、支持台１４０には、リブ１４１がノズル列１３１（図１９参照）の間隙と対向するように千鳥状に配置される。しかし、リブ１４１は搬送方向ＹＲの長さが短く、かつ搬送方向ＹＲに１個のみ形成された構造となるため、支持台１４０上に搬送された媒体ＰＲ（図１７参照）にノズル列１３１からインクが吐出されても、搬送方向ＹＲと直交する方向に隣り合うリブ１４１の間にコックリングが形成されにくくなる。
【０００８】
本発明は、このような実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、媒体にコックリングが形成しやすく、かつ媒体とヘッドとの接触を抑制することができる液体吐出装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
以下、上記課題を解決するための手段及びその作用効果について記載する。
上記課題を解決する液体吐出装置は、搬送される媒体を支持する支持台と、前記支持台と間隔を置いて対向する位置に固定配置され、前記支持台上を通過する前記媒体に液体を吐出する吐出ヘッドとを備え、前記吐出ヘッドは、前記媒体の搬送方向と交差する方向に配列された複数のノズル列を有し、前記支持台は、前記搬送方向に沿って並んだ複数のリブと、前記複数のノズル列のそれぞれと対向した位置に形成され、前記吐出ヘッドのフラッシング時に前記複数のノズル列から吐出された前記液体が通過可能な打ち捨て部とを有し、前記打ち捨て部は、前記搬送方向と交差する方向に、前記搬送方向における前記複数のリブの間に延びており、前記複数のノズル列の間隙に対向する位置に前記リブが形成されている。
【００１０】
上記構成によれば、複数のリブが搬送方向に沿って並べられることにより、液体が吐出された媒体が搬送方向に沿って支持されるため、液体が吐出された媒体にコックリングが形成されやすい。加えて、液体が吐出された媒体がリブ上を通過するように搬送されたとしても、搬送方向と直交する方向においてリブが媒体を支持する位置が変更されることがない。これにより、媒体において隣り合うリブの間に対応する領域にコックリングが形成された場合、その媒体が搬送されたとしても媒体におけるコックリングが形成される領域がリブを乗り上げることがないため、媒体とヘッドとが接触することを抑制することができる。
【００１１】
また、上記液体吐出装置において、前記打ち捨て部が配置される前記複数のリブの間の位置は、前記搬送方向と交差する方向において互いに異なることが好ましい。
上記構成によれば、媒体が搬送方向において複数のリブ上を搬送されるとき、打ち捨て部が配置される複数のリブの間の位置において媒体の搬送方向の先端部が落ち込むことが抑制される。このため、媒体の搬送方向の先端部が複数のリブのうちの搬送方向の下流側のリブに引っ掛かることを抑制することができる。
【００１２】
また、上記液体吐出装置において、前記複数のリブは、それらの位置が前記媒体の幅寸法が異なる複数の種類の媒体の幅方向の端縁とは異なる位置となるように前記搬送方向と直交する方向において隣り合う前記リブ同士を結ぶ距離が異なることが好ましい。
【００１３】
上記構成によれば、打ち捨て部が配置される複数のリブの間の位置を搬送方向において異ならせることができる。このため、媒体の搬送方向の先端部が複数のリブのうちの搬送方向の下流側のリブに引っ掛かることを抑制することができる。
【００１４】
また、上記液体吐出装置において、前記複数のリブは、それらの位置が前記媒体の幅寸法が異なる複数の種類の媒体の幅方向の端縁とは異なる位置となるように前記搬送方向と直交する方向において隣り合う前記リブ同士を結ぶ距離が前記打ち捨て部の配列方向において隣り合う前記打ち捨て部同士を結ぶ距離とは異なることが好ましい。
【００１５】
上記構成によれば、打ち捨て部が配置される複数のリブの間の位置を搬送方向において異ならせることができる。このため、媒体の搬送方向の先端部が複数のリブのうちの搬送方向の下流側のリブに引っ掛かることを抑制することができる。
【００１６】
また、上記液体吐出装置においては、前記吐出ヘッドのフラッシング時に吐出された前記液体を、前記打ち捨て部を介して前記支持台の内部に吸引する吸引機構をさらに備えることが好ましい。
【００１７】
上記構成によれば、吸引機構が吐出ヘッドから吐出された液体を打ち捨て部に向けて吸引するため、搬送方向と直交する方向における打ち捨て部の幅を過度に大きくする必要がなくなる。このため、打ち捨て部により分割されたリブのうちの搬送方向の上流側のリブと、搬送方向の下流側のリブとの間の距離を小さくすることができる。したがって、媒体の搬送方向の先端部が搬送方向の上流側のリブから打ち捨て部に落ち込むことが一層抑制されるため、リブに支持された媒体の姿勢を安定させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】液体吐出装置の第１実施形態の正面模式図。
【図２】吐出ヘッドの平面模式図。
【図３】支持台の平面模式図。
【図４】吐出ヘッド及び支持台の断面模式図。
【図５】作用を説明するための支持台の平面模式図。
【図６】作用を説明するための支持台の平面模式図。
【図７】液体吐出装置の第２実施形態における支持台の平面模式図。
【図８】液体吐出装置の第３実施形態における支持台の平面模式図。
【図９】液体吐出装置の第４実施形態における吐出ヘッドの平面模式図。
【図１０】図９の吐出ヘッドと対向する支持台の平面模式図。
【図１１】液体吐出装置の第５実施形態における吐出ヘッドの平面模式図。
【図１２】図１１の吐出ヘッドと対向する支持台の平面模式図。
【図１３】変形例の液体吐出装置における支持台の平面模式図。
【図１４】別の変形例の液体吐出装置における支持台の平面模式図。
【図１５】従来の液体吐出装置における吐出ヘッドの平面模式図。
【図１６】図１５の吐出ヘッドと対向する支持台の平面模式図。
【図１７】印刷された媒体が搬送される前の図１６のＤ１７−Ｄ１７線で切った支持台及び吐出ヘッドの断面模式図。
【図１８】印刷された媒体が搬送されたときの図１６のＤ１８−Ｄ１８線で切った支持台及び吐出ヘッドの断面模式図。
【図１９】別の従来の液体吐出装置における吐出ヘッドの平面模式図。
【図２０】図１９の吐出ヘッドと対向する支持台の平面模式図。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、液体吐出装置を印刷装置に具体化した第１〜第５実施形態について図面を参照して説明する。なお、各実施形態において、印刷装置は、媒体の一例としての用紙に、液体の一例としてのインクを吐出することで、用紙に文字や画像を形成するインクジェットプリンターである。
【００２０】
（第１実施形態）
図１に示すように、印刷装置１０は、積層された用紙Ｐを収容可能な用紙カセット１１と、用紙カセット１１から搬送される用紙Ｐを支持する支持台２０と、支持台２０に支持された用紙Ｐに印刷を行う印刷部３０と、用紙Ｐを支持台２０上に搬送する搬送部４０とを備える。なお、以下の説明において、用紙Ｐの幅方向を「幅方向Ｘ」と規定し、用紙Ｐの搬送方向を「搬送方向Ｙ」と規定する。幅方向Ｘは、搬送方向Ｙと交差する方向の一例であり、搬送方向Ｙと直交する。
【００２１】
印刷部３０は、支持台２０上を通過する用紙Ｐにインクを吐出する吐出ヘッド３１を備える。吐出ヘッド３１は、支持台２０と間隔を置いて対向する位置に固定配置され、幅方向Ｘに亘ってインクを同時に吐出可能な所謂ラインヘッドである。吐出ヘッド３１には、インクを吐出可能な多数のノズル３２が開口している。本実施形態の吐出ヘッド３１は、例えば黒色のインクのみを吐出する。吐出ヘッド３１は、ノズル３２のインクが乾燥して粘度が高くなったり、インクが固まったりしたときにそのインクをノズル３２から強制的に吐出させる所謂フラッシングを実行する。吐出ヘッド３１のフラッシングは、例えば用紙Ｐへの印刷開始前に実行される。
【００２２】
支持台２０は、金属製（例えばアルミ製）である。支持台２０には、吐出ヘッド３１のフラッシング時にノズル３２から吐出されたインクを、支持台２０の内部空間２１に吸引するための吸引機構５０が設けられている。吸引機構５０は、送風機５１を備える。送風機５１は、例えばフラッシング時に駆動する。なお、送風機５１は、フラッシング時に加え、用紙Ｐへの印刷時に駆動してもよい。
【００２３】
搬送部４０は、用紙カセット１１内の最上位の用紙Ｐを送り出すピックアップローラー４１と、ピックアップローラー４１により送り出された用紙Ｐを支持台２０に向けて搬送する搬送ローラー対４２と、支持台２０上を通過した用紙Ｐを排紙する排紙ローラー対４３とを備える。また搬送部４０は、ピックアップローラー４１と搬送ローラー対４２との搬送経路（一点鎖線）の途中に設けられ、用紙Ｐを搬送ローラー対４２に搬送する中継ローラー対４４を備える。搬送ローラー対４２は、幅方向Ｘを軸線方向として、モーター４５により回転する駆動ローラー４２ａと、幅方向Ｘを軸線方向として従動回転する従動ローラー４２ｂとを備える。図１に示すとおり、従動ローラー４２ｂは、駆動ローラー４２ａよりも上方かつ搬送方向Ｙの下流側に位置している。これにより、用紙Ｐが支持台２０上に押し付けられるように搬送される。
【００２４】
このような構成によれば、用紙カセット１１の用紙Ｐは、ピックアップローラー４１により送り出され、搬送経路の途中に設けられたガイド部４６により中継ローラー対４４に向けて搬送され、搬送ローラー対４２により支持台２０上に搬送される。支持台２０上の用紙Ｐは、吐出ヘッド３１からインクが吐出されることにより印刷が行われる。印刷が行われた用紙Ｐは、排紙ローラー対４３により支持台２０から搬送方向Ｙの下流側に搬送される。
【００２５】
図２〜図４を参照して、支持台２０及び吐出ヘッド３１の詳細な構成について説明する。
図２に示すように、吐出ヘッド３１において支持台２０（図１参照）と対向する面には、複数のノズル３２からなるノズル列３３が複数形成されている。各ノズル列３３は、搬送方向Ｙに対して交差する（図２では斜めに交差する）方向に延びている。本実施形態の各ノズル列３３は、搬送方向Ｙの下流に向かうにつれて幅方向Ｘの一方（紙面の右側）に延びている。複数のノズル列３３は、互いに平行となる状態で幅方向Ｘに配列されている。幅方向Ｘに隣り合うノズル列３３の一部は、搬送方向Ｙにおいて互いに重なる。また幅方向Ｘに隣り合うノズル列３３同士を結ぶ距離Ｈｐｃのそれぞれは、互いに等しい。ここで、距離Ｈｐｃは、ノズル列３３のノズル３２の中心と、そのノズル３２と幅方向Ｘに隣り合うノズル列３３のノズル３２の中心とを幅方向Ｘに結んだ距離として規定する。
【００２６】
図３に示すように、支持台２０において用紙Ｐ（図１参照）を支持する支持部２２には、用紙Ｐを支持するための複数のリブ２３と、吐出ヘッド３１（図２参照）のフラッシング時に複数のノズル列３３（図２参照）から吐出されたインクが内部空間２１（図１参照）に通過可能な複数の打ち捨て部２４とが設けられている。なお、複数の打ち捨て部２４は、複数のリブ２３との区別を明確にするために網掛けにより示している。
【００２７】
複数のリブ２３は、支持部２２と一体に形成されている。複数のリブ２３のそれぞれには、撥水処理、静電気の発生を抑制するための処理、及び耐磨耗処理が施されている。撥水処理の一例は、フッ素コーティングである。静電気の発生を抑制するための処理及び耐磨耗処理の一例は、クロムメッキ処理である。これら処理により、フラッシング時に吐出ヘッド３１から吐出されたインクが複数のリブ２３に付着しにくくなる。そして複数のリブ２３のうちの打ち捨て部２４に隣接する部分に付着したインクは、打ち捨て部２４に流れるようになる。特にフラッシング時に吸引機構５０の送風機５１が駆動することにより、複数のリブ２３に付着したインクは打ち捨て部２４に向けて吸引される。また複数のリブ２３の静電気の発生を抑制するため、インクが帯電することが抑制される。また用紙Ｐの搬送による複数のリブ２３の磨耗が減るため、リブ２３に支持された用紙Ｐと吐出ヘッド３１との間の距離が大きくなることが抑制される。なお、複数のリブ２３は、支持部２２と個別に形成された後、支持部２２に取り付けられてもよいし、上記３つの処理のうちの少なくとも１つを省略してもよい。また、上記３つの処理は、リブ２３における用紙Ｐと接触する部分に少なくとも施されていればよい。
【００２８】
複数のリブ２３は、搬送方向Ｙに沿って並べられている。リブ２３は、複数のノズル列３３（図２参照）の間隙に対向する位置に形成されている。すなわちリブ２３は、複数のノズル列３３と対向していない。幅方向Ｘにおいて配列された複数のリブ２３は、それらの位置が用紙Ｐの幅寸法が異なる複数の種類の用紙Ｐの幅方向Ｘの端縁（図３の複数の二点鎖線）とは異なる位置となるように配置されている。本実施形態では、幅方向Ｘにおいて隣り合うリブ２３同士を結ぶ距離Ｒｐｃのそれぞれは、互いに異なる。なお、複数のリブ２３のうちの一部のリブ２３同士を幅方向Ｘに結ぶ距離Ｒｐｃが互いに等しくてもよい。このように、カールしやすい用紙Ｐの幅方向Ｘの端縁を複数のリブ２３が支持しないため、用紙Ｐがリブ２３から浮き上がることが抑制される。このため、用紙Ｐが吐出ヘッド３１（図２参照）に接触することを抑制することができる。ここで、距離Ｒｐｃは、リブ２３の幅の中心と、そのリブ２３と幅方向Ｘにおいて隣り合うリブ２３の幅の中心とを幅方向Ｘに結んだ距離として規定する。
【００２９】
図４に示すように、複数の打ち捨て部２４は、支持部２２における各ノズル列３３に対向した位置に形成され、内部空間２１と連通するように支持部２２を貫通している。このため、吸引機構５０は、吐出ヘッド３１のフラッシング時に吐出されたインクを、打ち捨て部２４のそれぞれを介して支持台２０の内部空間２１に吸引する。図３に示すとおり、打ち捨て部２４は、ノズル列３３（図２参照）と同様に、搬送方向Ｙの下流に向かうにつれて幅方向Ｘの一方（紙面の右側）に延びる長孔である。このため、幅方向Ｘに隣り合う打ち捨て部２４同士を結ぶ距離Ｐｐｃのそれぞれは、互いに等しい。そして距離Ｐｐｃは、ノズル列３３に関する距離Ｈｐｃ（図２参照）と概ね等しい。打ち捨て部２４は、搬送方向Ｙにおいて並べられた複数のリブ２３の間に延びている。図３の一点鎖線により示すとおり、打ち捨て部２４が配置される複数のリブ２３の間の位置であるリブ間位置Ｄｖのそれぞれの搬送方向Ｙの位置が互いに異なる。ここで、距離Ｐｐｃは、打ち捨て部２４の幅の中心と、その打ち捨て部２４と幅方向Ｘにおいて隣り合う打ち捨て部２４の幅の中心とを幅方向Ｘに結んだ距離として規定する。
【００３０】
本実施形態の作用について、図３〜図６を用いて説明する。
図３に示すように、複数のリブ２３が搬送方向Ｙに沿って並べられているため、用紙Ｐが搬送方向Ｙに沿って支持され、図４に示すように、幅方向Ｘにおいて隣り合うリブ２３の間に搬送方向Ｙに沿って延びる空間Ｓが形成される。このため、リブ２３のそれぞれに支持された用紙Ｐに吐出ヘッド３１からインクが吐出されたとき、吐出ヘッド３１からインクが吐出された用紙Ｐには、用紙Ｐが空間Ｓに垂れ下がるように波打つ所謂コックリングが形成される。なお、以下の説明において、用紙Ｐにおいて用紙Ｐが空間Ｓに垂れ下がるようにコックリンクが形成される領域を「垂下領域ＣＲ」と規定する。
【００３１】
図５及び図６に示すように、複数のリブ２３が搬送方向Ｙに沿って並べられているため、印刷が行われた用紙Ｐが複数のリブ２３上を通過しても、複数のリブ２３が用紙Ｐを支持する幅方向Ｘの位置が変更されることがない。このため、印刷が行われた用紙Ｐが複数のリブ２３上を通過しても、用紙Ｐにおける網掛けにより示した垂下領域ＣＲが複数のリブ２３の幅方向Ｘの間を移動するのみであり、垂下領域ＣＲがリブ２３を乗り上げることが抑制される。
【００３２】
そして図５の一点鎖線により示すとおり、複数のリブ２３は、各々におけるリブ間位置Ｄｖが搬送方向Ｙにおいて異なる。そのため、用紙Ｐは、その搬送方向Ｙの先端部Ｐ１における幅方向Ｘでの一部が所定（図５では左から２番目）のリブ２３のリブ間位置Ｄｖに搬送されたとしても、そのリブ間位置Ｄｖに位置する先端部Ｐ１の部分とは幅方向Ｘにおいて異なる先端部Ｐ１の部分が他のリブ２３により支持される。このため、用紙Ｐの搬送方向Ｙの先端部Ｐ１が幅方向Ｘの全体に亘ってリブ間位置Ｄｖに落ち込むことが抑制される。
【００３３】
本実施形態によれば、以下に示す効果を得ることができる。
（１）複数のリブ２３が搬送方向Ｙに沿って並べられていることにより、印刷が行われた用紙Ｐに垂下領域ＣＲが形成されやすくなるとともに、垂下領域ＣＲがリブ２３を乗り上げることに起因して、用紙Ｐにおける垂下領域ＣＲ以外の領域がリブ２３から浮き上がることが抑制される。このため、印刷が行われた用紙Ｐが複数のリブ２３上を通過するときに用紙Ｐにおける垂下領域ＣＲ以外の領域が吐出ヘッド３１のノズル列３３に接触することを抑制することができる。加えて、搬送方向Ｙにおいて並べられた複数のリブ２３の間に打ち捨て部２４が形成されるため、リブ２３の幅方向Ｘの寸法が打ち捨て部２４の幅寸法に依存することが抑制される。このため、リブ２３の幅方向Ｘの寸法を自由に設定することができる。
【００３４】
（２）幅方向Ｘに配列された複数のリブ２３におけるリブ間位置Ｄｖが搬送方向Ｙにおいて異なるため、用紙Ｐの先端部Ｐ１が幅方向Ｘの全体に亘ってリブ間位置Ｄｖに落ち込んだ状態で搬送されて、搬送方向Ｙにおいて並べられた複数のリブ２３における打ち捨て部２４よりも搬送方向Ｙの下流側のリブ２３と搬送方向Ｙに接触することが抑制される。これにより、用紙Ｐの先端部Ｐ１がカールすることが抑制されるため、複数のリブ２３上の用紙Ｐの姿勢が安定し、印刷品質の低下を抑制することができる。
【００３５】
（３）吐出ヘッド３１のフラッシング時に吸引機構５０が駆動することにより、吐出ヘッド３１から吐出されたインクが打ち捨て部２４に向けて吸引されて、打ち捨て部２４を介して支持台２０の内部空間２１に吸引される。このため、打ち捨て部２４の幅方向Ｘの寸法を大きく取らなくても、吐出ヘッド３１から吐出されたインクを打ち捨て部２４に吸引させることができる。これにより、搬送方向Ｙに並べられたリブ２３において、打ち捨て部２４と搬送方向Ｙの上流側に隣り合うリブ２３と、打ち捨て部２４と搬送方向Ｙの下流側に隣り合うリブ２３との間の距離を小さくすることができる。したがって、用紙Ｐの先端部Ｐ１が幅方向Ｘの全体に亘って、打ち捨て部２４よりも搬送方向Ｙの上流側のリブ２３から打ち捨て部２４に落ち込むことが一層抑制されるため、リブ２３に支持された用紙Ｐの姿勢を安定させることができる。
【００３６】
（４）幅方向Ｘに隣り合うリブ２３同士を結ぶ距離Ｒｐｃが互いに異なるため、用紙Ｐの幅方向Ｘの端縁と異なる位置にリブ２３を形成しやすくなる。したがって、幅方向Ｘの寸法が異なる用紙Ｐの種類が増えたとしても、用紙Ｐの幅方向Ｘの端縁と異なる位置にリブ２３を形成することができる。
【００３７】
（第２実施形態）
図７を用いて、第２実施形態の印刷装置１０について説明する。本実施形態の印刷装置１０は、第１実施形態の印刷装置１０と比較して、支持台２０におけるリブ２３の幅方向Ｘの位置が異なる。
【００３８】
図７に示すように、複数のリブ２３のそれぞれは、搬送方向Ｙに並べられている。リブ２３は、複数のノズル列３３（図２参照）の間隙に対向する位置に形成されている。すなわちリブ２３は、複数のノズル列３３と対向していない。幅方向Ｘにおいて配列された複数のリブ２３は、それらの位置が用紙Ｐの幅寸法が異なる複数の種類の用紙Ｐの幅方向Ｘの端縁（図７の複数の二点鎖線）とは異なる位置となるように配置されている。複数のリブ２３の配列方向である幅方向Ｘにおいて隣り合うリブ２３同士を結ぶ距離Ｒｐｃが複数の打ち捨て部２４の配列方向の一例である幅方向Ｘにおいて隣り合う打ち捨て部２４同士を結ぶ距離Ｐｐｃとは異なる。本実施形態では、距離Ｒｐｃは互いに等しい。この距離Ｒｐｃは、幅方向Ｘにおいて隣り合うノズル列３３同士を結ぶ距離Ｈｐｃ（図２参照）よりも大きい。このため、距離Ｒｐｃは距離Ｐｐｃよりも大きい。なお、複数の打ち捨て部２４の配列方向及び複数のノズル列３３の配列方向は、幅方向Ｘに限られず、幅方向Ｘ及び搬送方向Ｙの両方に交差する方向であってもよい。
【００３９】
打ち捨て部２４は、搬送方向Ｙにおいて並べられた複数のリブ２３の間に延びている。図７に示すとおり、距離Ｒｐｃと距離Ｐｐｃとが互いに異なるため、リブ間位置Ｄｖ（図７の一点鎖線）のそれぞれの搬送方向Ｙの位置は、互いに異なる。このような構成によれば、第１実施形態の（１）〜（３）の効果と同様の効果が得られる。
【００４０】
（第３実施形態）
図８を用いて、第３実施形態の印刷装置１０について説明する。本実施形態の印刷装置１０は、第１実施形態の印刷装置１０と比較して、支持台２０におけるリブ２３の幅方向Ｘの位置が異なる。
【００４１】
図８に示すように、複数のリブ２３のそれぞれは、搬送方向Ｙにおいて並べられている。リブ２３は、複数のノズル列３３（図２参照）の間隙に対向する位置に形成されている。すなわちリブ２３は、複数のノズル列３３と対向していない。幅方向Ｘにおいて隣り合うリブ２３同士を結ぶ距離Ｒｐｃは、互いに等しい。この距離Ｒｐｃは、幅方向Ｘにおいて隣り合うノズル列３３同士を結ぶ距離Ｈｐｃ（図２参照）と等しい。このため、距離Ｒｐｃは、複数の打ち捨て部２４の配列方向の一例である幅方向Ｘにおいて隣り合う打ち捨て部２４同士を結ぶ距離Ｐｐｃと等しい。
【００４２】
打ち捨て部２４は、搬送方向Ｙにおいて並べられた複数のリブ２３の間に延びている。図８に示すとおり、距離Ｒｐｃと距離Ｐｐｃとが互いに等しいため、リブ間位置Ｄｖのそれぞれの搬送方向Ｙの位置は、互いに等しい。このため、リブ２３は、搬送方向Ｙにおいて打ち捨て部２４を挟んで２個並べられている。このような構成によれば、第１実施形態の（１）及び（３）の効果と同様の効果が得られる。
【００４３】
（第４実施形態）
図９及び図１０を用いて、第４実施形態の印刷装置１０について説明する。本実施形態の印刷装置１０においては、第１実施形態の印刷装置１０と比較して、吐出ヘッド３１のノズル３２が異なる配置となり、支持台２０におけるリブ２３の幅方向Ｘの位置が異なり、打ち捨て部２４とは形状及び配置が異なる打ち捨て部２５が形成される。
【００４４】
図９に示すように、吐出ヘッド３１には、ノズル３２が幅方向Ｘに配列されて形成されたノズル列３４が搬送方向Ｙに並べられてなる複数のノズル群３５が形成されている。複数のノズル群３５は、幅方向Ｘに並べられている。ノズル群３５の複数のノズル列３４は、ノズル列３４の幅方向Ｘの長さが搬送方向Ｙの下流に向かうにつれて順に長くなる、又は短くなるように形成されている。
【００４５】
図１０に示すように、複数のリブ２３のそれぞれは、搬送方向Ｙにおいて並べられている。リブ２３は、複数のノズル列３４（図９参照）の間隙に対向する位置に形成されている。すなわちリブ２３は、複数のノズル列３４と対向していない。幅方向Ｘにおいて配列された複数のリブ２３は、それらの位置が用紙Ｐの幅寸法が異なる複数の種類の用紙Ｐの幅方向Ｘの端縁（図１０の複数の二点鎖線）とは異なる位置となるように配置されている。本実施形態では、幅方向Ｘにおいて隣り合うリブ２３同士を結ぶ距離Ｒｐｃのそれぞれは、互いに異なる。なお、距離Ｒｐｃのそれぞれは互いに等しくてもよい。
【００４６】
複数の打ち捨て部２５は、図９の各ノズル群３５の各ノズル列３４に対向する位置において、各ノズル列３４と同様の形状に形成されている。すなわち、複数の打ち捨て部２５の幅方向Ｘの長さが搬送方向Ｙの下流に向かうにつれて順に長くなる、又は短くなるように形成された一群が、幅方向Ｘに並べられている。
【００４７】
図１０に示すとおり、搬送方向Ｙに並べられた打ち捨て部２５の幅方向Ｘの長さが異なるため、支持台２０の搬送方向Ｙの同じ位置において、打ち捨て部２５が搬送方向Ｙにおいて並べられた複数のリブ２３の間に延びる構成と、打ち捨て部２５がリブ２３とは幅方向Ｘに異なる位置に形成される構成とが混在する。すなわち、複数のリブ２３においてリブ間位置Ｄｖの搬送方向Ｙの位置が異なる。このような構成によれば、第１実施形態の（１）〜（４）の効果と同様の効果が得られる。
【００４８】
（第５実施形態）
図１１及び図１２を用いて、第５実施形態の印刷装置１０について説明する。本実施形態の印刷装置１０においては、第１実施形態の印刷装置１０と比較して、吐出ヘッド３１のノズル３２が異なる配置となり、支持台２０におけるリブ２３の幅方向Ｘの位置が異なり、打ち捨て部２４とは形状及び配置が異なる打ち捨て部２６が形成される。
【００４９】
図１１に示すように、吐出ヘッド３１には、ノズル３２が幅方向Ｘに配列されたノズル列３６が搬送方向Ｙに並べられてなるノズル群３７が複数個にわたり搬送方向Ｙ及び幅方向Ｘへのジグザグ状（以下、「千鳥状」ともいう。）に形成されている。このため、搬送方向Ｙに隣り合うノズル群３７のノズル列３６の一部は、搬送方向Ｙにおいて互いに重なる。なお、ノズル群３７におけるノズル列３６の幅方向Ｘの長さは互いに等しい。
【００５０】
図１２に示すように、複数のリブ２３のそれぞれは、搬送方向Ｙにおいて並べられている。リブ２３は、複数のノズル列３６（図１１参照）の間隙に対向する位置に形成されている。すなわちリブ２３は、複数のノズル列３６と対向していない。幅方向Ｘにおいて配列された複数のリブ２３は、それらの位置が用紙Ｐの幅寸法が異なる複数の種類の用紙Ｐの幅方向Ｘの端縁（図１２の複数の二点鎖線）とは異なる位置となるように配置されている。本実施形態では、複数のリブ２３の配列方向である幅方向Ｘにおいて隣り合うリブ２３同士を結ぶ距離Ｒｐｃのそれぞれは、互いに異なる。なお、距離Ｒｐｃが互いに等しいものを含んでもよい。
【００５１】
複数の打ち捨て部２６は、各ノズル群３７の各ノズル列３６（図１１参照）に対向する位置において、各ノズル列３６と同様の形状に形成されている。すなわち、幅方向Ｘの長さが等しい２つの打ち捨て部２６が搬送方向Ｙに配列された一群が千鳥状に形成されている。
【００５２】
図１２に示すとおり、支持台２０の搬送方向Ｙの同じ位置において、打ち捨て部２６が搬送方向Ｙにおいて並べられた複数のリブ２３の間に延びる構成と、打ち捨て部２６がリブ２３とは幅方向Ｘに異なる位置に形成される構成とが混在する。すなわち、複数のリブ２３においてリブ間位置Ｄｖの搬送方向Ｙの位置が異なる。このような構成によれば、第１実施形態の（１）〜（４）の効果と同様の効果が得られる。
【００５３】
（変形例）
上記各実施形態は、以下のような別の実施形態に変更してもよい。
・第１実施形態において、図１３に示すように、幅方向Ｘにおけるリブ２３の寸法（以下、「リブ２３の幅寸法」）が幅方向Ｘに隣り合うリブ２３の間の距離のうちの最大距離Ｒｍａｘ以上としてもよい。要するに、リブ２３に支持された用紙Ｐに印刷が行われたとき、幅方向Ｘに隣り合うリブ２３の間に用紙Ｐが垂れ下がることが可能であれば、リブ２３の幅寸法は任意に設定可能である。なお、第２〜第５実施形態についても同様に変更することができる。
【００５４】
・図１３に示す変形例において、複数のリブ２３のうちの少なくとも２つのリブ２３の幅寸法が互いに異なってもよい。
・第１実施形態において、図１４に示すように、搬送方向Ｙに並べられた複数のリブ２３のうちの最も上流側のリブ２３の上流側端部の位置、及び最も下流側のリブ２３の下流側端部の位置の少なくとも一方が幅方向Ｘに配列されたリブ２３において互いに異なってもよい。なお、第２〜第５実施形態及び図１３の変形例についても同様に変更することができる。
【００５５】
・各実施形態並びに図１３及び図１４の変形例において、搬送方向Ｙに並べられたリブ２３のうちの搬送方向Ｙの下流側のリブ２３の搬送方向Ｙの上流側端部には、搬送方向Ｙの下流側に向かうにつれて上方に傾斜する傾斜部が形成されてもよい。この構成によれば、用紙Ｐが搬送されるときに用紙Ｐがリブ２３により引っ掛かりにくくなる。なお、搬送方向Ｙに並べられたリブ２３のそれぞれの搬送方向Ｙの上流側端部に傾斜部が形成されてもよい。
【００５６】
・各実施形態において、吸引機構５０を有し、インクを回収する回収装置（図示略）と、支持台２０とを個別に形成し、回収装置に支持台２０を取り付けても良い。この場合、回収装置は、支持台２０の下方に設けられる。支持台２０の打ち捨て部２４は、回収装置の内部空間と連通する。吸引機構５０を駆動させることにより、フラッシング時に吐出ヘッド３１から吐出されたインクが打ち捨て部２４を介して回収装置の内部空間に回収される。
【００５７】
・各実施形態において、吸引機構５０を省略してもよい。
・各実施形態において、異なる色のインクを吐出する吐出ヘッド３１が搬送方向Ｙに複数並べて配置されることにより、複数色のインクで用紙Ｐを印刷してもよい。
【００５８】
・各実施形態において、印刷装置１０は、印刷機能だけを備えた構成に限定されず、複合機であってもよい。
・媒体は、用紙Ｐに限定されず、連続紙、樹脂製のフィルム、金属箔、金属フィルム、樹脂と金属の複合体フィルム（ラミネートフィルム）、織物、不織布、セラミックシート等であってもよい。
【００５９】
・各実施形態では、液体吐出装置を、インクジェットプリンター（印刷装置）に具体化したが、この限りではなく、インク以外の他の流体（液体や、機能材料の粒子が液体に分散又は混合されてなる液状体、ゲルのような流状体を含む）を吐出する液体吐出装置でもよい。例えば、液晶ディスプレイ、ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）ディスプレイ及び面発光ディスプレイの製造などに用いられる電極材や色材（画素材料）などの材料を分散又は溶解のかたちで含む液状体を吐出する液体吐出装置でもよい。さらにバイオチップ製造に用いられる生体有機物を吐出する液体吐出装置、精密ピペットとして用いられ試料となる液体を吐出する液体吐出装置であってもよい。さらに、時計やカメラ等の精密機械にピンポイントで潤滑油を吐出する液体吐出装置、光通信素子等に用いられる微小半球レンズ（光学レンズ）などを形成するために紫外線硬化樹脂等の透明樹脂液を基板上に吐出する液体吐出装置、基板などをエッチングするために酸又はアルカリ等のエッチング液を吐出する液体吐出装置であってもよい。
【符号の説明】
【００６０】
１０…液体吐出装置の一例である印刷装置、２０…支持台、２３…リブ、２４，２５，２６…打ち捨て部、３１…吐出ヘッド、３３，３４，３６…ノズル列、５０…吸引機構、Ｐ…媒体の一例である用紙、Ｘ…搬送方向と交差する方向の一例である幅方向、Ｙ…搬送方向、Ｒｐｃ…搬送方向と直交する方向において隣り合うリブ同士を結ぶ距離、Ｐｐｃ…打ち捨て部の配列方向において隣り合う打ち捨て部同士を結ぶ距離、Ｄｖ…打ち捨て部が配置される複数のリブの間の位置であるリブ間位置。
【図１】
2017121704.tif 000003
【図２】
2017121704.tif 000004
【図３】
2017121704.tif 000005
【図４】
2017121704.tif 000006
【図５】
2017121704.tif 000007
【図６】
2017121704.tif 000008
【図７】
2017121704.tif 000009
【図８】
2017121704.tif 000010
【図９】
2017121704.tif 000011
【図１０】
2017121704.tif 000012
【図１１】
2017121704.tif 000013
【図１２】
2017121704.tif 000014
【図１３】
2017121704.tif 000015
【図１４】
2017121704.tif 000016
【図１５】
2017121704.tif 000017
【図１６】
2017121704.tif 000018
【図１７】
2017121704.tif 000019
【図１８】
2017121704.tif 000020
【図１９】
2017121704.tif 000021
【図２０】
2017121704.tif 000022