(57)【要約】      （修正有）【課題】突起が回転することにより形成される信号パターンを、容易に増加させることができる現像カートリッジを提供する。【解決手段】現像カートリッジは、駆動力を受けて回転可能であり、第１位置から第２位置まで移動可能な第１ギア１４と、第１ギア１４からの駆動力を受けて回転可能な第２ギア１５と、開口を有し、第１ギア１４および第２ギア１５の少なくとも一部を覆うギアカバーと、第２ギア１５とともに回転可能な突起１６とを備える。突起１６は、第１ギア１４が第１位置から第２位置まで移動する間、第２ギア１５とともに回転し、第２ギア１５とともに回転している間に、開口を１回通過した後、さらに、少なくとも１回、開口を通過する。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の方向に延びる第１軸について回転可能な第１ギアであって、第１位置から第２位置まで移動可能な第１ギアと、
前記第１ギアから駆動力を受けて、前記所定の方向に延びる第２軸について回転可能な第２ギアと、
開口を有するギアカバーであって、前記第２ギアの少なくとも一部を覆うギアカバーと、
前記所定の方向に延びる突起であって、前記第２ギアとともに回転可能な突起であり、前記第１ギアが前記第１位置から前記第２位置まで移動する間、前記第２ギアとともに回転可能な突起であり、前記第２ギアとともに回転している間に、前記開口を１回通過した後、さらに、少なくとも１回、前記開口を通過する突起と、
を備えることを特徴とする現像カートリッジ。
【請求項２】
前記現像カートリッジは、前記第１ギアと噛み合うアイドルギアを、さらに備え、
前記第１ギアと前記アイドルギアとの噛み合いが解除されることにより、前記第２ギアが停止することを特徴とする請求項１に記載の現像カートリッジ。
【請求項３】
前記第１ギアは、前記第２ギアと噛み合い、
前記第１ギアと前記第２ギアとの噛み合いが解除されることにより、前記第２ギアが停止することを特徴とする請求項１に記載の現像カートリッジ。
【請求項４】
前記第１ギアは、前記第１ギアの周囲の一部に、複数のギア歯を有することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の現像カートリッジ。
【請求項５】
前記第１ギアは、欠け歯部分を有することを特徴とする、請求項４に記載の現像カートリッジ。
【請求項６】
前記現像カートリッジは、前記第１ギアと噛み合うアイドルギアを、さらに備え、
前記第１ギアが前記第２位置のときに、前記第１ギアは、前記アイドルギアの複数のギア歯のいずれのギア歯とも噛み合わないことを特徴とする、請求項４または請求項５に記載の現像カートリッジ。
【請求項７】
前記第２ギアは、前記第２ギアの周囲に複数のギア歯を有し、
前記第１ギアが有する複数のギア歯の歯数は、前記第２ギアが有する複数のギア歯の歯数の１．５倍以上であることを特徴とする請求項４から請求項６のいずれか一項に記載の現像カートリッジ。
【請求項８】
前記第１ギアの歯先円の径は、前記第２ギアの歯先円の径の１．５倍以上であることを特徴とする請求項１から請求項７のいずれか一項に記載の現像カートリッジ。
【請求項９】
前記第１ギアは、前記所定の方向において、前記第１位置から前記第２位置まで移動可能であることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の現像カートリッジ。
【請求項１０】
前記現像カートリッジは、前記第１ギアを前記第２位置に固定するストッパを、さらに備えることを特徴とする請求項１から請求項９のいずれか一項に記載の現像カートリッジ。
【請求項１１】
前記現像カートリッジは、現像剤を収容可能なカートリッジであることを特徴とする請求項１から請求項１０のいずれか一項に記載の現像カートリッジ。
【請求項１２】
所定の方向に延びる第１軸について回転可能な第１ギアであって、第１位置から第２位置まで移動可能な第１ギアと、
前記第１ギアから駆動力を受けて、前記所定の方向に延びる第２軸について回転可能な第２ギアと、
前記所定の方向に延びる突起であって、前記第２ギアとともに回転可能な突起であり、前記第１ギアが前記第１位置から前記第２位置まで移動する間、前記第２ギアとともに回転可能な突起と、
所定の方向に延びる第３軸についてピボット可能なピボット部材であって、前記突起が接触することによりピボットするピボット部材と、
を備え、
前記第１ギアが前記第１位置から前記第２位置まで移動する間、前記突起は、前記ピボット部材に、１回接触した後、さらに、少なくとも１回、接触することを特徴とする現像カートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、現像カートリッジに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、現像ローラを備える現像カートリッジが知られている。現像カートリッジは、画像形成装置に対して着脱可能である。
【０００３】
例えば、現像カートリッジは、第１位置から第２位置まで回転可能なギアと、ギアに設けられる突起とを備える。突起は、ギアと共に回転し、画像形成装置のレバーと接触する。レバーは、突起との接触により移動する。画像形成装置は、レバーの移動を検知して現像カートリッジの仕様を判断する（特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−５４０５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記した現像カートリッジの小型化が要望される一方で、現像カートリッジの仕様数は、増加する傾向にある。
【０００６】
仕様数の増加に対応するために、仕様の異なる現像カートリッジ毎に、突起が回転することにより形成される信号パターンを異ならせることが検討される。
【０００７】
そこで、本開示の目的は、突起が回転することにより形成される信号パターンを、容易に増加させることができる現像カートリッジを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
（１）本開示の現像カートリッジは、第１ギアと、第２ギアと、ギアカバーと、突起とを備える。第１ギアは、所定の方向に延びる第１軸について回転可能である。第１ギアは、第１位置から第２位置まで移動可能である。第２ギアは、第１ギアから駆動力を受けて、所定の方向に延びる第２軸について回転可能である。ギアカバーは、開口を有する。ギアカバーは、第２ギアの少なくとも一部を覆う。
【０００９】
突起は、所定の方向に延びる。突起は、第２ギアとともに回転可能である。突起は、第１ギアが第１位置から第２位置まで移動する間、第２ギアとともに回転可能である。突起は、第２ギアとともに回転している間に、開口を１回通過した後、さらに、少なくとも１回、開口を通過する。
【００１０】
このような構成によれば、突起は、第１ギアが第１位置から第２位置まで移動する間、第２ギアとともに回転し、開口を１回通過した後、さらに、少なくとも１回、開口を通過する。
【００１１】
これにより、突起が開口を通過する回数を変更して、突起が回転することにより形成される信号パターンを、容易に増加させることができる。なお、突起が開口を通過する回数は、例えば、第１ギアと第２ギアとのギア比を調整するなどにより、容易に変更できる。
（２）現像カートリッジは、第１ギアと噛み合うアイドルギアを、さらに備えてもよい。第１ギアとアイドルギアとの噛み合いが解除されることにより、第２ギアが停止する。
（３）第１ギアは、第２ギアと噛み合ってもよい。第１ギアと第２ギアとの噛み合いが解除されることにより、第２ギアが停止する。
（４）第１ギアは、第１ギアの周囲の一部に、複数のギア歯を有してもよい。
（５）第１ギアは、欠け歯部分を有してもよい。
（６）現像カートリッジは、第１ギアと噛み合うアイドルギアを、さらに備えてもよい。第１ギアが第２位置のときに、第１ギアは、アイドルギアの複数のギア歯のいずれのギア歯とも噛み合わなくてもよい。
（７）第２ギアは、第２ギアの周囲に複数のギア歯を有してもよい。第１ギアが有する複数のギア歯の歯数は、第２ギアが有する複数のギア歯の歯数の１．５倍以上であってもよい。
（８）第１ギアの歯先円の径は、第２ギアの歯先円の径の１．５倍以上であってもよい。
（９）第１ギアは、所定の方向において、第１位置から第２位置まで移動可能であってもよい。
（１０）現像カートリッジは、第１ギアを第２位置に固定するストッパを、さらに備えてもよい。
（１１）現像カートリッジは、現像剤を収容可能なカートリッジであってもよい。
（１２）現像カートリッジは、所定の方向に延びる第３軸についてピボット可能なピボット部材を、さらに備えてもよい。ピボット部材は、突起が接触することによりピボットする。第１ギアが第１位置から第２位置まで移動する間、突起は、ピボット部材に、１回接触した後、さらに、少なくとも１回、接触する。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の現像カートリッジは、突起が回転することにより形成される信号パターンを、容易に増加させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図１は、現像カートリッジの概略構成図である。
【図２】図２は、現像カートリッジに設けられるギア列の概略を説明するための説明図である。
【図３】図３は、第１実施形態の現像カートリッジを示す斜視図である。
【図４】図４は、第１実施形態の現像カートリッジに設けられるギア列を示す斜視図である。
【図５】図５は、図４に示すギア列を分解した斜視図である。
【図６】図６は、図４に示すアジテータギア、アイドルギア、第１ギアおよび第２ギアの噛み合いを説明するための説明図である。
【図７】図７Ａは、第１実施形態の現像カートリッジの動作を説明する説明図であって、第１ギアが第１位置に位置した状態を示す。図７Ｂは、図７Ａに続いて、第１実施形態の現像カートリッジの動作を説明する説明図であって、突起がアクチュエータを離間位置に移動させた状態を示す。
【図８】図８Ａは、図７Ｂに続いて、第１実施形態の現像カートリッジの動作を説明する説明図であって、突起がアクチュエータから離れ、アクチュエータが接触位置に位置した状態を示す。図８Ｂは、図８Ａに続いて、第１実施形態の現像カートリッジの動作を説明する説明図であって、突起がアクチュエータを、再度、離間位置に移動させた状態を示す。
【図９】図９は、図８Ｂに続いて、第１実施形態の現像カートリッジの動作を説明する説明図であって、第１ギアが第２位置に位置した状態を示す。
【図１０】図１０は、アクチュエータの移動を示すタイミングチャートである。
【図１１】図１１Ａ、図１１Ｂ、図１１Ｃおよび図１１Ｄは、それぞれ、突起の変形例を示す斜視図である。
【図１２】図１２Ａは、図１１Ａの突起が回転した場合において、アクチュエータの移動を示すタイミングチャートである。図１２Ｂは、図１１Ｂの突起が回転した場合において、アクチュエータの移動を示すタイミングチャートである。図１２Ｃは、図１１Ｃの突起が回転した場合において、アクチュエータの移動を示すタイミングチャートである。図１２Ｄは、図１１Ｄの突起が回転した場合において、アクチュエータの移動を示すタイミングチャートである。
【図１３】図１３は、第２実施形態の現像カートリッジに設けられるギア列を示す側面図である。
【図１４】図１４は、図１３に示すギア列を分解した斜視図である。
【図１５】図１５は、第３実施形態の現像カートリッジに設けられるギア列を分解した斜視図である。
【図１６】図１６は、第３実施形態において、第１ギアの移動を説明するための説明図であって、第１ギアが第１位置に位置した状態を示す。
【図１７】図１７は、図１６とともに第１ギアの移動を説明するための説明図であって、第１ギアが第２位置に位置した状態を示す。
【図１８】図１８は、第３実施形態の変形例を説明する説明図であって、第１ギアが第１位置に位置した状態を示す。
【図１９】図１９は、図１８とともに第３実施形態の変形例を説明する説明図であって、第１ギアが第２位置に位置した状態を示す。
【図２０】図２０は、第４実施形態の現像カートリッジに設けられるギア列を分解した斜視図である。
【図２１】図２１は、第４実施形態において、第１ギアの移動を説明する説明図であって、第１ギアが第１位置に位置した状態を示す。
【図２２】図２２は、図２１に続いて、第１ギアの移動を説明する説明図であって、第１ギアが第１位置から回転した状態を示す。
【図２３】図２３は、図２２に続いて、第１ギアの移動を説明する説明図であって、第１ギアが第２位置に位置した状態を示す。
【図２４】図２４は、第５実施形態の現像カートリッジを説明する説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
１．現像カートリッジ１の概略
図１を参照して、現像カートリッジ１の概略について説明する。
【００１５】
現像カートリッジ１は、現像剤を収容可能なカートリッジである。現像カートリッジ１は、筐体２と、現像ローラ３と、アジテータ４とを備える。現像ローラ３は、所定の方向に延びる回転軸について、回転可能である。
【００１６】
１．１  筐体２
筐体２は、所定の方向に延びる。筐体２は、現像剤を収容可能である。現像剤は、例えば、トナーである。なお、以下の説明において、筐体２の内側および外側に言及するときは、現像剤が収容される側が、筐体２の内側である。また、現像剤が収容される内側と反対側が、筐体２の外側である。
【００１７】
１．２  現像ローラ３
現像ローラ３は、筐体２の一端部に位置する。現像ローラ３は、所定の方向に延びる。現像ローラ３の周面の一部は、筐体２の外側に露出している。
【００１８】
１．３  アジテータ４
アジテータ４は、筐体２内の現像剤を撹拌するとともに、筐体２内の現像剤を現像ローラ３へ送るための構成である。アジテータ４は、筐体２の内部に位置する。アジテータ４は、所定の方向に延びる回転軸について回転可能である。アジテータ４は、アジテータシャフト４Ａと、羽根４Ｂとを備える。アジテータシャフト４Ａは、所定の方向に延びる。羽根４Ｂは、アジテータシャフト４Ａから、所定の方向と交差する方向に延びる。
【００１９】
２．現像カートリッジ１に設けられるギア列の概略
図２を参照して、現像カートリッジ１に設けられるギア列の概略について説明する。
【００２０】
現像カートリッジ１は、画像形成装置からの駆動力を受けて駆動するギア列を備える。具体的には、現像カートリッジ１は、アジテータギア５と、第１ギア６と、アイドルギア７と、第２ギア８と、突起９とを備える。
【００２１】
アジテータギア５は、画像形成装置から現像カートリッジ１に入力された駆動力を受けて回転可能である。アジテータギア５は、アジテータシャフト４Ａとともに回転可能である。アジテータギア５は、アジテータギア５の周囲に、複数のギア歯を有する。複数のギア歯は、アジテータギア５の回転方向に並ぶ。
【００２２】
第１ギア６は、第１ギア６の周囲に、複数のギア歯を有する。複数のギア歯は、第１ギア６の回転方向に並ぶ。第１ギア６は、アジテータギア５と直接噛み合ってもよく、第１ギア６とアジテータギア５との間に少なくとも１つのアイドルギア７が噛み合ってもよい。また、第１ギア６は、画像形成装置から現像カートリッジ１に入力された駆動力を受けることができればよい。例えば、第１ギア６は、後述するカップリングギア１１Ｂと噛み合ってもよい。また、第１ギア６は、アジテータギア５を介さずに、図示しないギア列を介して、後述するカップリング１１から駆動力を受けてもいい。第１ギア６は、駆動力を受けて、所定の方向に延びる第１軸Ａ１について回転可能である。
【００２３】
アイドルギア７は、アジテータギア５から第１ギア６へ駆動力を伝えるためのギアである。アイドルギア７は、アイドルギア７の周囲に、複数のギア歯を有する。複数のギア歯は、アイドルギア７の回転方向に並ぶ。アイドルギア７は、アジテータギア５と第１ギア６とに噛み合う。アイドルギア７は、アジテータギア５から駆動力を受けて回転可能であり、第１ギア６に駆動力を送ることができる。
【００２４】
第２ギア８は、第２ギア８の周囲に、複数のギア歯を有する。複数のギア歯は、第２ギア８の回転方向に並ぶ。第２ギア８は、第１ギア６と噛み合う。これにより、第２ギア８は、第１ギア６から駆動力を受けて回転可能である。第２ギア８は、所定の方向に延びる第２軸Ａ２について回転可能である。なお、第２ギア８は、第１ギア６と直接噛み合ってもよく、第２ギア８と第１ギア６との間に少なくとも１つの図示しないアイドルギアが噛み合ってもよい。この場合、第２ギア８は、図示しないアイドルギアを介して、第１ギア６からの駆動力を受けることができる。
【００２５】
突起９は、第２ギア８とともに回転可能である。画像形成装置は、突起９の回転を検知することにより、現像カートリッジ１の情報を読み取る。
【００２６】
そして、画像形成装置が現像カートリッジ１の情報を読み取った後、突起９は、第２ギア８が停止することにより停止する。
【００２７】
以下、現像カートリッジの具体的な実施形態を示して、ギア列について説明する。
【００２８】
［第１実施形態］
１．第１実施形態の現像カートリッジ１０
図３から図９を参照して、第１実施形態の現像カートリッジ１０について説明する。なお、現像カートリッジ１０において、上記した現像カートリッジ１と同様の部材には、同じ符号を付し、説明を省略する。
【００２９】
現像カートリッジ１０は、図３および図４に示すように、上記した筐体２、現像ローラ３およびアジテータ４に加え、カップリング１１と、アジテータギア１２と、アイドルギア１３と、第１ギア１４と、第２ギア１５と、突起１６と、ギアカバー１７とを備える。
【００３０】
１．１  カップリング１１
カップリング１１は、所定の方向において、筐体２の一方側の外面に位置する。カップリング１１は、所定の方向に延びる軸について回転可能である。カップリング１１は、継手１１Ａと、カップリングギア１１Ｂとを備える。
【００３１】
継手１１Ａは、現像カートリッジ１が画像形成装置に装着されたときに、画像形成装置から駆動力を受けるための構成である。継手１１Ａは、所定の方向において、カップリング１１の一方側の端部に位置する。継手１１Ａは、所定の方向において、カップリングギア１１Ｂに対して筐体２の反対側に位置する。継手１１Ａは、画像形成装置の駆動入力部と係合可能である。継手１１Ａが画像形成装置の駆動入力部と係合することにより、カップリング１１は、画像形成装置の駆動入力部から駆動力を受けることが可能となる。
【００３２】
カップリングギア１１Ｂは、所定の方向において、継手１１Ａと筐体２との間に位置する。カップリングギア１１Ｂは、継手１１Ａとともに回転可能である。カップリングギア１１Ｂは、複数のギア歯を有する。複数のギア歯は、カップリングギア１１Ｂの周面に設けられる。
【００３３】
なお、現像カートリッジ１は、カップリングギア１１Ｂと接続される図示しないギア列を備える。図示しないギア列は、所定の方向において、筐体２の一方側の外面に位置し、現像ローラ３およびアジテータ４に駆動力を伝える。
【００３４】
１．２  アジテータギア１２
図４、図５および図６に示すように、アジテータギア１２は、所定の方向において、筐体２の他方側の外面に位置する。アジテータギア１２は、所定の方向において、筐体２に対して、カップリング１１（図３参照）と反対側に位置する。アジテータギア１２は、アジテータシャフト４Ａに取り付けられる。アジテータシャフト４Ａは、所定の方向において、一端部と、他端部とを備える。他端部は、所定の方向において、一端部よりもカップリング１１から離れている。詳しくは、アジテータギア１２は、アジテータシャフト４Ａの他端部に取り付けられる。アジテータギア１２は、アジテータシャフト４Ａとともに回転可能である。これにより、アジテータギア１２は、画像形成装置からの駆動力を受けて回転可能である。詳しくは、画像形成装置からカップリング１１（図３参照）に入力された駆動力は、カップリングギア１１Ｂと接続される図示しないギア列を介して、アジテータシャフト４Ａに伝わり、さらに、アジテータシャフト４Ａを介して、アジテータギア１２に伝わる。これにより、アジテータギア１２は、画像形成装置からの駆動力を受けて回転する。アジテータギア１２は、アジテータギア１２の周囲に、複数のギア歯１２Ａを有する。複数のギア歯１２Ａは、アジテータギア１２の回転方向に並ぶ。さらに、アジテータギア１２は、シャフト２１を備える。シャフト２１は、アジテータギア１２の径方向において、アジテータギア１２の中央に位置する。シャフト２１は、所定の方向において、アジテータギア１２の複数のギア歯１２Ａに対して、筐体２の反対側に位置する。シャフト２１は、所定の方向に延びる。シャフト２１には、第１ギア１４が取り付けられる。
【００３５】
１．３  アイドルギア１３
アイドルギア１３は、アジテータギア１２から第１ギア１４へ駆動力を伝えるためのギアである。アイドルギア１３は、所定の方向において、筐体２の他方側の外面に位置する。アイドルギア１３は、所定の方向において、筐体２に対して、カップリング１１（図３参照）と反対側に位置する。アイドルギア１３は、貫通穴１３Ｃを有する。貫通穴１３Ｃは、所定の方向において、アイドルギア１３を貫通する。貫通穴１３Ｃには、筐体２の他方側の外面に設けられるシャフト２２が挿入される。これにより、アイドルギア１３は、シャフト２２に取り付けられる。アイドルギア１３は、シャフト２２について回転可能である。アイドルギア１３は、大径ギア１３Ａと、小径ギア１３Ｂとを備える。大径ギア１３Ａと小径ギア１３Ｂとは、一体的に構成される。大径ギア１３Ａと小径ギア１３Ｂとは、所定の方向に並ぶ。小径ギア１３Ｂは、所定の方向において、大径ギア１３Ａに対して、筐体２の反対側に位置する。
【００３６】
大径ギア１３Ａは、大径ギア１３Ａの周囲に、複数のギア歯を有する。複数のギア歯は、アイドルギア１３の回転方向に並ぶ。大径ギア１３Ａは、アジテータギア１２と噛み合う。詳しくは、大径ギア１３Ａの複数のギア歯は、アジテータギア１２の複数のギア歯１２Ａと噛み合う。これにより、アイドルギア１３は、アジテータギア１２から駆動力を受けて回転可能である。
【００３７】
小径ギア１３Ｂは、小径ギア１３Ｂの周囲に、複数のギア歯を有する。複数のギア歯は、アイドルギア７の回転方向に並ぶ。小径ギア１３Ｂの歯先円の径は、大径ギア１３Ａの歯先円の径よりも小さい。小径ギア１３Ｂのギア歯の数は、大径ギア１３Ａのギア歯の数よりも少ない。小径ギア１３Ｂは、第１ギア１４の後述する小径ギア１４Ａと噛み合う。詳しくは、小径ギア１３Ｂの複数のギア歯は、小径ギア１４Ａの複数のギア歯１４Ｅと噛み合う。これにより、小径ギア１３Ｂは、第１ギア１４に駆動力を伝えることができる。
【００３８】
１．４  第１ギア１４
第１ギア１４は、所定の方向において、アジテータギア１２の複数のギア歯１２Ａに対して、筐体２の反対側に位置する。第１ギア１４は、貫通穴１４Ｃを有する。貫通穴１４Ｃは、所定の方向において、第１ギア１４を貫通する。貫通穴１４Ｃには、アジテータギア１２のシャフト２１が挿入される。これにより、第１ギア１４は、シャフト２１に取り付けられる。第１ギア１４は、シャフト２１について回転可能である。第１ギア１４は、所定の方向に延びる第１軸Ａ１について回転可能である。第１ギア１４は、小径ギア１４Ａと、大径ギア１４Ｂとを備える。小径ギア１４Ａと大径ギア１４Ｂとは、一体的に構成される。小径ギア１４Ａと大径ギア１４Ｂとは、所定の方向に並ぶ。大径ギア１４Ｂは、所定の方向において、小径ギア１４Ａに対して、筐体２の反対側に位置する。
【００３９】
小径ギア１４Ａは、アイドルギア１３の小径ギア１３Ｂと噛み合う。詳しくは、小径ギア１４Ａは、小径ギア１４Ａの周囲の一部に、複数のギア歯１４Ｅを有する。小径ギア１４Ａの複数のギア歯１４Ｅは、小径ギア１３Ｂの複数のギア歯と噛み合う。また、小径ギア１４Ａは、複数のギア歯１４Ｅが設けられていない欠け歯部分１４Ｄを有する。複数のギア歯１４Ｅは、第１ギア１４の回転方向に並ぶ。欠け歯部分１４Ｄは、第１ギア１４の回転方向において、複数のギア歯１４Ｅと並ぶ。第１ギア１４の回転方向において、欠け歯部分１４Ｄの長さは、複数のギア歯１４Ｅと、小径ギア１３Ｂの複数のギア歯との噛み合いが解除されるような長さである。第１ギア１４は、小径ギア１４Ａの複数のギア歯１４Ｅが、小径ギア１３Ｂの複数のギア歯と噛み合っている間、小径ギア１３Ｂから駆動力を受けることができる。これにより、第１ギア１４は、アイドルギア１３を介して、アジテータギア１２からの駆動力を受けて回転可能である。また、第１ギア１４は、小径ギア１４Ａと小径ギア１３Ｂとが噛み合い始める第１位置（図７Ａ参照）から、小径ギア１４Ａと小径ギア１３Ｂとの噛み合いが解除される第２位置（図９参照）まで回転可能である。なお、小径ギア１４Ａと小径ギア１３Ｂとが噛み合い始めるとは、小径ギア１３Ｂの複数のギア歯の１つが、小径ギア１４Ａの複数のギア歯１４Ｅのうち、第１ギア１４の回転方向における最も下流側のギア歯に接触することをいう。また、小径ギア１４Ａと小径ギア１３Ｂとの噛み合いが解除されるとは、第１ギア１４の回転方向において、小径ギア１４Ａの複数のギア歯１４Ｅのうちの最も上流側のギア歯が、小径ギア１４Ａから離れることをいう。つまり、第１ギア１４が第２位置のときに、第１ギア１４は、アイドルギア１３の複数のギア歯のいずれのギア歯とも噛み合わない。小径ギア１４Ａが有する複数のギア歯１４Ｅの歯数は、後述する第２ギア１５が有する複数のギア歯の歯数の１．５倍以上である。これにより、後述する第２ギア１５は、第１ギア１４が第１位置から第２位置まで回転する間に、１．５回以上、回転可能である。また、小径ギア１４Ａの歯先円の径は、第２ギア１５の歯先円の径の１．５倍以上である。
【００４０】
大径ギア１４Ｂは、大径ギア１４Ｂの周囲に、複数のギア歯を有する。複数のギア歯は、第１ギア１４の回転方向に並ぶ。大径ギア１３Ａの歯先円の径は、小径ギア１３Ｂの歯先円の径よりも大きい。
【００４１】
１．５  第２ギア１５
第２ギア１５は、所定の方向において、筐体２の他方側の外面に位置する。第２ギア１５は、所定の方向において、筐体２に対して、カップリング１１（図３参照）と反対側に位置する。第２ギア１５は、貫通穴１５Ａを有する。貫通穴１５Ａは、所定の方向において、第２ギア１５を貫通する。貫通穴１５Ａには、筐体２の他方側の外面に設けられるシャフト２３が挿入される。第２ギア１５は、シャフト２３に取り付けられる。第２ギア１５は、第２ギア１５の周囲に、複数のギア歯１５Ｂを有する。複数のギア歯１５Ｂは、第２ギア１５の回転方向に並ぶ。第２ギア１５は、大径ギア１４Ｂと噛み合う。詳しくは、第２ギア１５の複数のギア歯１５Ｂは、大径ギア１４Ｂの複数のギア歯と噛み合う。これにより、第２ギア１５は、第１ギア１４から駆動力を受けて、シャフト２３について回転可能である。第２ギア１５は、所定の方向に延びる第２軸Ａ２について回転可能である。
【００４２】
１．６  突起１６
突起１６は、所定の方向において、第２ギア１５に対して、筐体２の反対側に位置する。突起１６は、貫通穴１５Ａの周囲に位置する。突起１６は、所定の方向に延びる。突起１６は、所定方向において、第２ギア１５から延びる。すなわち、突起１６は、第２ギア１５と一体的に構成される。これにより、突起９は、第２ギア８とともに、シャフト２３について回転可能である。突起１６は、具体的には、１つ設けられる。なお、突起１６は、後述する変形例でも説明するように、複数、設けられてもよい。
【００４３】
１．７  ギアカバー１７
ギアカバー１７は、図３に示すように、所定の方向において、筐体２に対して、カップリング１１と反対側に位置する。ギアカバー１７は、所定の方向において、筐体２の他方側の外面に取り付けられる。ギアカバー１７は、アジテータギア１２、アイドルギア１３、第１ギア１４および第２ギア１５を覆う。ギアカバー１７は、開口２４を有する。開口２４は、所定の方向と交差する方向において、ギアカバー１７の壁を貫通する。突起１６およびシャフト２３は、開口２４から露出する。これにより、突起１６は、シャフト２３について回転したときに、開口２４を通過することができる。なお、突起１６が開口２４を通過するとは、突起１６が、シャフト２３について回転しつつ、開口２４を介して、一旦、ギアカバー１７の外側に出た後、開口２４を介して、ギアカバー１７の内側に入ることをいう。
【００４４】
２．現像カートリッジ１０の動作
次いで、図７Ａから図１０を参照して、現像カートリッジ１０の動作について説明する。
【００４５】
現像カートリッジ１０が画像形成装置に装着されると、図７Ａに示すように、画像形成装置に設けられるアクチュエータ３１が、シャフト２３に接触する。図７Ａに示すアクチュエータ３１の位置を、接触位置と定義する。また、このとき、第１ギア１４は、第１位置に位置している。
【００４６】
次いで、画像形成装置の駆動入力部からカップリング１１（図３参照）に駆動力が入力されると、駆動力は、カップリング１１から図示しないギア列およびアジテータシャフト４Ａを介してアジテータギア１２に伝わる。これにより、アジテータギア１２、および、アジテータギア１２に噛み合うアイドルギア１３が、回転する。すると、アイドルギア１３から駆動力を受けて、第１ギア１４が回転する。第１ギア１４が回転し始める時点を、ｔ０（図１０参照）と定義する。
【００４７】
第１ギア１４が回転すると、第１ギア１４から駆動力を受けて、第２ギア１５が回転する。すると、突起１６が、第２ギア１５とともに回転し、シャフト２３の周面に沿って移動する。このとき、突起１６は、開口２４（図３参照）を介して、ギアカバー１７の外に出る。
【００４８】
すると、突起１６は、時点ｔ１（図１０参照）において、画像形成装置のアクチュエータ３１と当接し、アクチュエータ３１を、シャフト２３から離れる方向へ押圧する。すると、アクチュエータ３１は、接触位置から、シャフト２３から離れる方向へ移動し、図７Ｂに示す離間位置に位置する。
【００４９】
次いで、さらに第１ギア１４が回転すると、突起１６は、シャフト２３とアクチュエータ３１との間を通過し、時点ｔ２（図１０参照）において、アクチュエータ３１から離れる。すると、アクチュエータ３１は、離間位置から接触位置へ移動し、図８Ａに示すように、接触位置に位置する。その後、突起１６は、開口２４（図３参照）を介して、ギアカバー１７の内側に入る。これにより、突起１６は、開口２４を１回通過する。また、突起１６は、開口２４を１回通過する間に、アクチュエータ３１を、接触位置から離間位置へ、１回動かす。
【００５０】
次いで、さらに第１ギア１４が回転すると、図８Ｂに示すように、時点ｔ３から時点ｔ４（図１０参照）において、突起１６が、再び、シャフト２３とアクチュエータ３１との間を通過する。このとき、突起１６は、再び、開口２４を１回通過する。すなわち、突起１６は、第２ギア１５とともに回転している間に、開口２４を１回通過した後、さらに、少なくとも１回、開口２４を通過する。これにより、アクチュエータ３１は、時点ｔ３において、接触位置から離間位置に移動し、時点ｔ３から時点ｔ４の間、離間位置に位置した後、時点ｔ４において、離間位置から接触位置に移動する。
【００５１】
その後、図９に示すように、時点ｔ５（図１０参照）において、第１ギア１４の欠け歯部分１４Ｄが、アイドルギア１３の小径ギア１３Ｂと向かい合う。これにより、小径ギア１４Ａと小径ギア１３Ｂとの噛み合いが解除され、第１ギア１４の回転が停止する。すると、第２ギア１５および突起１６の回転が停止する。詳しくは、第２ギア１５は、第１ギア１４が第１位置から第２位置まで回転する間、回転した後、第１ギア１４とアイドルギア７との噛み合いが解除されることにより、停止する。これにより、突起１６は、第１ギア１４が第１位置から第２位置まで回転する間、第２ギア１５とともに回転し、第２ギア１５が停止することにより停止する。
【００５２】
なお、画像形成装置は、現像カートリッジ１０が画像形成装置に装着された後、所定の時間内に、アクチュエータ３１が、２回、離間位置に位置したことを検知した場合、例えば、現像カートリッジ１０が新品であると判断する。
【００５３】
また、画像形成装置は、現像カートリッジ１０が画像形成装置に装着された後、所定の時間、アクチュエータ３１が離間位置に位置しなかった場合、現像カートリッジ１０が旧品であると判断する。
【００５４】
３．作用効果
突起１６は、図７Ａから図９に示すように、第１ギア１４が第１位置（図７Ａ参照）から第２位置（図９参照）まで回転する間、第２ギア１５とともに回転し、開口２４（図３参照）を１回通過した後、さらに、少なくとも１回、開口２４を通過する。その後、突起１６は、第２ギア１５が停止することにより停止する。
【００５５】
これにより、１つの突起１６が開口２４を通過する回数を変更して、突起１６が回転することにより形成される信号パターンを、容易に増加させることができる。
【００５６】
４．変形例
上記した第１実施形態において、１つの突起１６が開口２４を通過する回数は、例えば、第１ギア１４と第２ギア１５とのギア比を調整するなどにより、容易に変更できる。１つの突起１６が開口２４を通過する回数は、例えば、３回でもよいし、４回でもよい。
【００５７】
上記した第１実施形態において、突起１６の数および形状は、特に限定されない。例えば、突起１６の数は、図１１Ａに示すように、２つでもよい。２つの突起１６は、第２ギア１５の回転方向において、互いに離れている。
【００５８】
この場合、図１２Ａに示すように、第１の突起１６が時間Ｔ１の間、アクチュエータ３１を離間位置に位置させた後、第２の突起１６が時間Ｔ２の間、アクチュエータ３１を離間位置に位置させる。その後、再び、第１の突起１６が時間Ｔ１の間、アクチュエータ３１を離間位置に位置させた後、第２の突起１６が時間Ｔ２の間、アクチュエータ３１を離間位置に位置させる。
【００５９】
また、図１１Ｂおよび図１２Ｂに示すように、突起１６の数が３つである場合も同様である。３つの突起１６は、第２ギア１５の回転方向において、互いに離れている。第２の突起１６が時間Ｔ２の間、アクチュエータ３１を離間位置に位置させた後、第３の突起１６が時間Ｔ３の間、アクチュエータ３１を離間位置に位置させる。
【００６０】
また、図１１Ｃおよび図１２Ｃに示すように、突起１６Ａと、第２ギア１５の回転方向において突起１６Ａよりも長い突起１６Ｂを備えてもよい。突起１６Ａと突起１６Ｂとは、第２ギア１５の回転方向において、互いに離れている。この場合、図１１Ａに示す突起１６と比べて、突起１６Ｂとの接触によってアクチュエータ３１が離間位置に位置する時間Ｔ２が、長くなる。これにより、画像形成装置は、例えば、時間Ｔ２が短い場合には、現像剤の収容量が少ない仕様の現像カートリッジであると判断し、時間Ｔ２が長い場合には、現像剤の収容量が多い仕様の現像カートリッジであると判断することもできる。
【００６１】
また、図１１Ｄおよび図１２Ｄに示すように、第２ギア１５の回転方向に延びる１つの突起１６を備えてもよい。この場合、図５に示す突起１６と比べて、アクチュエータ３１が離間位置に位置する時間Ｔ１が長くなる。図１１Ｃおよび図１２Ｃに示す場合と同様に、画像形成装置は、例えば、時間Ｔ１が短い場合には、現像剤の収容量が少ない仕様の現像カートリッジであると判断し、時間Ｔ１が長い場合には、現像剤の収容量が多い仕様の現像カートリッジであると判断することもできる。
【００６２】
なお、上記した現像カートリッジ１０の新旧や現像剤の収容量は、それぞれ、現像カートリッジ１０の情報の一例である。突起１６が回転することにより形成される信号パターンは、現像カートリッジ１０の新旧や現像剤の収容量だけでなく、必要に応じて、現像カートリッジ１０の新旧や現像剤の収容量以外の現像カートリッジ１０の情報に対応させることができる。
【００６３】
［第２実施形態］
図１３および図１４を参照して、第２実施形態の現像カートリッジ４０について説明する。なお、現像カートリッジ４０において、現像カートリッジ１０と同じ部材には、同じ符号を付し、説明を省略する。
【００６４】
現像カートリッジ４０では、アジテータギア４１、アイドルギア４２、第１ギア４３、第２ギア４４、および、２つの突起４５は、所定の方向において、筐体２の一方側の外面に位置する。すなわち、アジテータギア４１、アイドルギア４２、第１ギア４３、第２ギア４４、および、２つの突起４５は、所定の方向において、筐体２に対して、カップリング１１と同じ側に位置する。
【００６５】
アジテータギア４１は、アジテータシャフト４Ａの一方側の端部に取り付けられる。アジテータギア４１は、アジテータシャフト４Ａとともに回転可能である。アジテータギア４１は、アイドルギア４６を介して、カップリング１１からの駆動力を受けることができる。これにより、アジテータギア４１は、画像形成装置からの駆動力を受けて回転可能である。
【００６６】
アイドルギア４２は、アジテータギア４１から第１ギア４３へ駆動力を伝えるためのギアである。アイドルギア４２は、筐体２の一方側の外面に設けられるシャフト５２に取り付けられる。アイドルギア４２は、シャフト５２について回転可能である。アイドルギア４２は、大径ギア４２Ａと、小径ギア４２Ｂとを備える。小径ギア４２Ｂは、大径ギア４２Ａの歯先円の径よりも小さい歯先円を有する。小径ギア４２Ｂのギア歯の数は、大径ギア４２Ａのギア歯の数よりも少ない。大径ギア４２Ａと小径ギア４２Ｂとは、一体的に構成される。大径ギア４２Ａと小径ギア４２Ｂとは、所定の方向に並ぶ。小径ギア４２Ｂは、所定の方向において、大径ギア４２Ａに対して、筐体２の反対側に位置する。大径ギア４２Ａは、アジテータギア４１と噛み合う。これにより、アイドルギア４２は、アジテータギア４１から駆動力を受けて回転可能である。小径ギア４２Ｂは、第１ギア４３と噛み合う。これにより、小径ギア４２Ｂは、第１ギア４３に駆動力を伝えることができる。
【００６７】
第１ギア４３は、筐体２の一方側の外面に設けられるシャフト５３に取り付けられる。第１ギア４３は、シャフト５３について回転可能である。これにより、第１ギア４３は、所定の方向に延びる第１軸Ａ１について回転可能である。第１ギア４３は、アイドルギア４２の小径ギア４２Ｂと噛み合う。第１ギア４３は、第１ギア４３の周囲の一部に、複数のギア歯４３Ａを有する。複数のギア歯４３Ａは、第１ギア４３の回転方向に並ぶ。複数のギア歯４３Ａは、小径ギア４２Ｂの複数のギア歯と噛み合う。また、第１ギア４３は、複数のギア歯４３Ａが設けられていない欠け歯部分４３Ｂを有する。欠け歯部分４３Ｂは、第１ギア４３の回転方向において、複数のギア歯４３Ａと並ぶ。第１ギア４３の回転方向において、欠け歯部分４３Ｂの長さは、複数のギア歯４３Ａと、小径ギア４２Ｂの複数のギア歯との噛み合いが解除されるような長さである。第１ギア４３は、第１ギア４３の複数のギア歯４３Ａが、小径ギア４２Ｂの複数のギア歯と噛み合っている間、小径ギア４２Ｂから駆動力を受けることができる。これにより、第１ギア４３は、アイドルギア４２を介して、アジテータギア４１からの駆動力を受けて回転可能である。また、第１ギア４３は、小径ギア４２Ｂとが噛み合い始める第１位置（図１３参照）から、小径ギア４２Ｂとの噛み合いが解除される第２位置まで回転可能である。第１ギア４３が有する複数のギア歯４３Ａの歯数は、第２ギア４４が有する複数のギア歯４４Ａの歯数の１．５倍以上である。これにより、後述する第２ギア４４は、第１ギア４３が第１位置から第２位置まで回転する間に、１．５回以上、回転可能である。第１ギア４３の歯先円の径は、第２ギア４４の歯先円の径の１．５倍以上である。
【００６８】
第２ギア４４は、筐体２の一方側の外面に設けられるシャフト５４に取り付けられる。第２ギア４４は、第２ギア４４の周囲に、複数のギア歯４４Ａを有する。複数のギア歯４４Ａは、第２ギア４４の回転方向に並ぶ。複数のギア歯４４Ａは、第１ギア４３の複数のギア歯４３Ａと噛み合う。これにより、第２ギア４４は、第１ギア４３から駆動力を受けて、シャフト５４について回転可能である。第２ギア４４は、所定の方向に延びる第２軸Ａ２について回転可能である。
【００６９】
２つの突起４５は、所定の方向において、第２ギア４４に対して、筐体２の反対側に位置する。２つの突起４５は、第２ギア４４と一体的に構成される。具体的には、２つの突起４５は、第２ギア４４から延びる。これにより、２つの突起４５は、第２ギア４４とともに、シャフト５４について回転可能である。２つの突起４５は、所定の方向に延びる。２つの突起４５は、第２ギア４４の回転方向において、互いに離れている。
【００７０】
第２実施形態においても、第１実施形態と同様の効果を得ることができる。
［第３実施形態］
図１５から図１７を参照して、第２実施形態の現像カートリッジ６０について説明する。なお、現像カートリッジ６０において、現像カートリッジ１０と同じ部材には、同じ符号を付し、説明を省略する。
【００７１】
１．現像カートリッジ６０の構成
現像カートリッジ６０は、図１５に示すように、第２ギア６２と噛み合う第１ギア６１を備える。第１ギア６１は、所定の方向において、図１６に示す第１位置から、図１７に示す第２位置まで移動可能である。第１ギア６１が第１位置に位置する場合、第１ギア６１は、第２ギア６２と噛み合う。第１ギア６１が第２位置に位置する場合、第１ギア６１と第２ギア６２との噛み合いが解除される。
【００７２】
詳しくは、第１ギア６１は、所定の方向において、一端部と、他端部とを有する。他端部は、所定の方向において、一端部に対して筐体２の反対側に位置する。第１ギア６１は、第１穴６４Ａと、第２穴６４Ｂとを有する。第１穴６４Ａは、所定の方向において、第１ギア６１の一端部から第１ギア６１の他端部へ向かって凹む。第２穴６４Ｂは、所定の方向において、第１ギア６１の他端部から第１ギア６１の一端部へ向かって凹む。第１穴６４Ａと第２穴６４Ｂとは、連通してもよい。
【００７３】
第１穴６４Ａには、アジテータシャフト４Ａの他端部が挿入される。これにより、第１ギア６１は、アジテータシャフト４Ａの他端部に取り付けられる。アジテータシャフト４Ａの他端部の周面は、Ｄ形状を有する。詳しくは、アジテータシャフト４Ａの他端部の周面は、一部が平面Ｓ１（図１５参照）であり、残りの部分が円弧面Ｓ２（図１５参照）である。また、第１穴６４Ａは、アジテータシャフト４Ａの他端部の形状にフィットする形状を有する。これにより、アジテータシャフト４Ａの他端部が第１穴６４Ａに挿入された状態で、第１ギア６１は、アジテータシャフト４Ａとともに回転可能である。また、第１ギア６１は、アジテータシャフト４Ａに対して、所定の方向に移動可能である。
【００７４】
第２穴６４Ｂには、ギアカバー１７に設けられるシャフト６５が挿入される。シャフト６５は、所定の方向において、アジテータシャフト４Ａに対して、筐体２の反対側に位置する。シャフト６５は、所定の方向において、アジテータシャフト４Ａから離れている。シャフト６５は、ギアカバー１７と一体的に構成される。詳しくは、シャフト６５は、所定の方向において、ギアカバー１７の内面からアジテータシャフト４Ａに向かって延びる。シャフト６５は、ギアカバー１７に連続する一端部と、一端部よりもアジテータシャフト４Ａに近い他端部とを有する。シャフト６５は、突起６５Ａを備える。突起６５Ａは、シャフト６５の他端部に位置する。突起６５Ａは、シャフト６５の周面から突出する。突起６５Ａは、シャフト６５の径方向に延びる。第１ギア６１は、さらに、溝６１Ｂを有する。溝６１Ｂは、第２穴６４Ｂの内面に位置する。溝６１Ｂは、所定の方向に延びる螺旋形状を有する。溝６１Ｂは、所定の方向において、一端部と、他端部とを有する。他端部は、所定の方向において、一端部に対して筐体２の反対側に位置する。第１ギア６１が第１位置に位置する場合に、溝６１Ｂの一端部には、シャフト６５の突起６５Ａが嵌まる。螺旋形状の溝６１Ｂに突起６５Ａが嵌まることにより、第１ギア６１は、回転したときに、所定の方向に移動可能である。具体的には、第１ギア６１は、回転したときに、筐体２に近づく方向へ移動可能である。なお、第１ギア６１の回転方向が、第３の実施形態の第１ギア６１の回転方向の逆方向になると、溝６１Ｂの螺旋方向も逆方向となる。これにより、第１ギア６１は、回転したときに、筐体２に近づく方向へ移動可能である。
【００７５】
さらに、第１ギア６１は、複数のギア歯６１Ｃを有する。複数のギア歯６１Ｃは、第１ギア６１の周面に位置する。複数のギア歯６１Ｃは、第１ギア６１の回転方向に並ぶ。複数のギア歯６１Ｃは、第２ギア６２のギア歯に噛み合う。つまり、第１ギア６１は、第２ギア６２と噛み合う。これにより、第２ギア６２は、第１ギア６１から駆動力を受けて、突起６３とともに回転可能である。
【００７６】
２．現像カートリッジ６０の動作
現像カートリッジ６０が画像形成装置に装着されたときには、第１実施形態と同様に、アクチュエータ３１（図７Ａ参照）がシャフト２３に接触する。また、第１ギア６１は、図１６に示すように、第１位置に位置する。
【００７７】
そして、画像形成装置からカップリング１１（図３参照）に駆動力が入力されると、駆動力は、カップリング１１から図示しないギア列およびアジテータシャフト４Ａを介して、第１ギア６１に伝わる。これにより、第１ギア６１が回転する。すると、第１ギア６１から駆動力を受けて、第２ギア６２が回転する。また、突起６３が、第２ギア６２とともに回転し、シャフト２３の周面に沿って移動する。
【００７８】
ここで、第１ギア６１は、溝６１Ｂの一端部に突起６５Ａが嵌まっていることにより、回転するにつれて、筐体２に近づく方向へ移動する。一方、第２ギア６２は、所定の方向に移動しないで、回転する。これにより、所定の方向における第１ギア６１の移動に伴って、第１ギア６１と第２ギア６２との噛み合いが解除される。第１ギア６１と第２ギア６２との噛み合いが解除されることにより、第２ギア６２が停止する。第２ギア６２が停止することにより、突起６３も停止する。なお、第１ギア６１と第２ギア６２との噛み合いが解除されるタイミングは、突起６３が、開口２４を１回通過した後、さらに、少なくとも１回、開口２４を通過するように、調整される。
【００７９】
そして、図１７に示すように、シャフト６５の突起６５Ａが溝６１Ｂの他端部に嵌まる位置まで、第１ギア６１が移動すると、第１ギア６１は、所定の方向への移動を停止する。このときの第１ギア６１の位置が、第２位置である。なお、第２実施形態では、第１ギア６１は、第２位置において、アジテータシャフト４Ａとともに回転し続ける。
【００８０】
第３実施形態においても、第１実施形態と同様の効果を得ることができる。
【００８１】
３．変形例
図１８および図１９に示すように、第１ギア６１は、回転したときに、筐体２から離れる方向へ移動して、第２ギア６２との噛み合いを解除してもよい。詳しくは、この変形例の溝６１Ｂは、図１６に示す溝６１Ｂとは逆の螺旋形状を有する。これにより、第１ギア６１は、回転したときに、筐体２から離れる方向へ移動する。なお、第１ギア６１の回転方向が、変形例の第１ギア６１の回転方向の逆方向になると、溝６１Ｂの螺旋方向も、変形例の螺旋方向と逆方向となる。これにより、第１ギア６１は、回転したときに、筐体２から離れる方向へ移動可能である。
［第４実施形態］
図２０から図２３を参照して、第４実施形態の現像カートリッジ７０について説明する。なお、現像カートリッジ７０において、現像カートリッジ１０と同じ部材には、同じ符号を付し、説明を省略する。
【００８２】
１．現像カートリッジ７０の構成
現像カートリッジ７０は、図２０に示すように、第２ギア６２と噛み合う第１ギア７１と、第１ギア７１とアジテータシャフト４Ａとを接続する接続部材７２とを備える。第１ギア６１は、所定の方向と交差する方向において、接続部材７２とともに回転可能な第１位置（図２１参照）から、接続部材７２との接続が解除される第２位置（図２３参照）まで移動可能である。第１ギア７１が第１位置に位置する場合、第１ギア７１は、第２ギア６２と噛み合う。第１ギア７１が第２位置に位置する場合、第１ギア７１と第２ギア６２との噛み合いが解除される。
【００８３】
詳しくは、図２０および図２１に示すように、接続部材７２は、所定の方向において、第１ギア７１とアジテータシャフト４Ａとの間に位置する。接続部材７２は、所定の方向において、一端部と、他端部とを備える。他端部は、所定の方向において、一端部よりも筐体２から離れている。接続部材７２の一端部は、アジテータシャフト４Ａの他端部に取り付けられる。接続部材７２は、アジテータシャフト４Ａとともに回転可能である。接続部材７２の他端部は、溝７２Ａを有する。溝７２Ａは、接続部材７２の径方向に延びる。接続部材７２の径方向において、溝７２Ａの両方の端部は、それぞれ、開放されている。
【００８４】
第１ギア７１は、複数のギア歯７１Ｃと、係合部７１Ａと、溝７１Ｂとを備える。複数のギア歯７１Ｃは、第１ギア７１の周面に位置する。複数のギア歯７１Ｃは、第１ギア７１の回転方向に沿って並ぶ。係合部７１Ａは、所定の方向において、複数のギア歯７１Ｃよりも接続部材７２の近くに位置する。係合部７１Ａは、所定の方向において、接続部材７２に向かって突出する。係合部７１Ａは、第１ギア７１の径方向に延びる。係合部７１Ａは、接続部材７２の溝７２Ａに嵌まる。これにより、第１ギア７１は、係合部７１Ａが溝７２Ａに嵌まった状態で、接続部材７２とともに回転可能である。また、第１ギア７１は、溝７２Ａの両方の端部がそれぞれ開放されていることにより、接続部材７２に対して、溝７２Ａが延びる方向にスライド可能である。溝７１Ｂは、所定の方向において、複数のギア歯７１Ｃに対して、係合部７１Ａの反対側に位置する。溝７１Ｂは、第１ギア７１の径方向において、係合部７１Ａが延びる方向に延びる。第１ギア７１の径方向において、溝７１Ｂの端部は、開放されている。溝７１Ｂには、ギアカバー１７に設けられるシャフト７４が挿入される。シャフト７４は、ギアカバー１７と一体的に構成されている。詳しくは、シャフト７４は、ギアカバー１７の内面から延びる。そして、第１ギア７１は、ばね７３により、第２ギア６２から離れる方向へ押圧されている。第１ギア７１は、ばね７３が第１ギア７１を押圧する方向と、溝７１Ｂが延びる方向とが交差する場合（図２１参照）には、溝７１Ｂにシャフト７４が嵌まっていることにより、ばね７３の押圧力に抗して、第１位置に位置する。また、第１ギア７１は、ばね７３が第１ギア７１を押圧する方向と、溝７１Ｂが延びる方向とが一致した場合（図２３参照）には、ばね７３の押圧力により、第１位置から第２位置へ移動可能となる。
【００８５】
２．現像カートリッジ７０の動作
現像カートリッジ７０が画像形成装置に装着されたときには、第１実施形態と同様に、アクチュエータ３１（図７Ａ参照）がシャフト２３に接触する。また、第１ギア７１は、図２１に示すように、第１位置に位置する。
【００８６】
そして、画像形成装置からカップリング１１（図３参照）に駆動力が入力されると、駆動力は、カップリング１１から図示しないギア列およびアジテータシャフト４Ａを介して、接続部材７２に伝わる。これにより、第１ギア７１が、接続部材７２とともに回転する。すると、第１ギア７１から駆動力を受けて、第２ギア６２が回転する。また、突起６３が、第２ギア６２とともに回転し、シャフト２３の周面に沿って移動する。
【００８７】
そして、図２２に示すように、第１ギア７１が回転するにつれて、溝７１Ｂが回転し、溝７１Ｂが延びる方向と、ばね７３が第１ギア７１を押圧する方向とが一致すると、図２３に示すように、ばね７３の押圧力により、第１ギア７１が、第１位置から第２位置へ移動する。
【００８８】
すると、第１ギア７１が第２ギア６２から離間し、第１ギア７１と第２ギア６２との噛み合いが解除される。第１ギア７１と第２ギア６２との噛み合いが解除されることにより、第２ギア６２が停止する。第２ギア６２が停止することにより、突起６３も停止する。なお、第１ギア７１と第２ギア６２との噛み合いが解除されるタイミングは、突起６３が、開口２４を１回通過した後、さらに、少なくとも１回、開口２４を通過するように、調整される。
【００８９】
なお、第１ギア７１が第２位置に位置した後、第１ギア７１は、ばね７３の押圧力により、第１位置への移動を止められる。すなわち、ばね７３は、第１ギア７１を第２位置に位置させた後、第１ギア７１を第２位置に固定するストッパとして機能する。
【００９０】
第４実施形態においても、第１実施形態と同様の効果を得ることができる。
［第５実施形態］
図２４を参照して、第５実施形態の現像カートリッジ８０について説明する。なお、現像カートリッジ８０において、現像カートリッジ４０と同じ部材には、同じ符号を付し、説明を省略する。
【００９１】
上記した第１実施形態から第４実施形態では、突起が、画像形成装置のアクチュエータを移動させているが、例えば、突起４５が接触することによりピボットするピボット部材８１により、アクチュエータを移動させることもできる。
【００９２】
ピボット部材８１は、所定の方向に延びる第３軸Ａ３についてピボット可能である。詳しくは、ピボット部材８１は、第１接触部８２と、第２接触部８３とを備える。第１接触部８２には、突起４５が接触する。第２接触部８３は、第１接触部８２に対して第３軸Ａ３の反対側に位置する。第２接触部８３は、アクチュエータに接触可能である。
【００９３】
そして、第１ギア４３が第１位置から第２位置まで移動する間、２つの突起４５のそれぞれは、ピボット部材８１に、１回接触した後、さらに、少なくとも１回、接触する。これにより、第２ギア４４が回転している間に、ピボット部材８１は、４回、ピボットする。
【符号の説明】
【００９４】
１      現像カートリッジ
６      第１ギア
７      アイドルギア
８      第２ギア
９      突起
１０    現像カートリッジ
１３    アイドルギア
１４    第１ギア
１５    第２ギア
１６    突起
１７    ギアカバー
２４    開口
４０    現像カートリッジ
４２    アイドルギア
４３    第１ギア
４４    第２ギア
４５    突起
６０    現像カートリッジ
６１    第１ギア
６２    第２ギア
６３    突起
７０    現像カートリッジ
７１    第１ギア
７３    ばね
８０    現像カートリッジ
８１    ピボット部材
Ａ１    第１軸
Ａ２    第２軸
Ａ３    第３軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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