(57)【要約】【課題】既存設備を有効に活用して、給油にかかる利用者、給油施設の経営者および給油管理サービスの運営者の利便性の向上を図ること。【解決手段】給油管理装置１３０は、利用者の端末装置１１０から受信された給油要求と当該給油要求を受信した日時に基づいて所定の給油施設１０２を特定し、特定された給油施設１０２の位置情報を含む施設通知を給油要求の送信元の端末装置１１０に対して送信する。また、給油管理装置１３０は、給油施設１０２のコンピュータ装置から受信された給油通知の送信元の給油施設１０２の位置および利用者の識別情報が、施設通知に含まれる位置情報が示す位置および利用者の識別情報と一致する場合、該当する給油施設１０２に対して所定の金額を支払う処理をおこなう。【選択図】図１
2017224203.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
利用者の端末装置から、当該利用者の識別情報および当該端末装置の現在位置情報を含む給油要求を受信する給油要求受信手段と、
前記給油要求受信手段によって受信された給油要求と当該給油要求を受信した日時に基づいて、給油設備を備える給油施設ごとに当該給油施設の位置、営業時間、給油価格に関する情報を関連付けて記憶する給油施設データベースを参照して、複数の給油施設の中から所定の給油施設を特定する施設特定手段と、
前記給油要求の送信元の端末装置に対して、前記施設特定手段によって特定された給油施設の位置情報を含む施設通知を送信する施設通知送信手段と、
前記給油施設のコンピュータ装置から、当該給油施設の位置情報、当該給油施設において給油をおこなった利用者の識別情報および給油量に関する情報を含む給油通知を受信する給油通知受信手段と、
前記給油通知受信手段によって受信された給油通知の送信元の給油施設の位置および利用者の識別情報が前記施設通知送信手段によって送信された施設通知に含まれる位置情報が示す位置および利用者の識別情報と一致する場合、該当する給油施設に対して所定の金額を支払う処理をおこなう支払い処理手段と、
を備えたことを特徴とする給油管理装置。
【請求項２】
前記利用者の識別情報ごとにクレジットカード番号を関連付けて記憶する利用者データベースを参照して、前記給油通知の送信元の端末装置に関連付けられたクレジットカード番号に基づいて、前記給油量に応じた金額の決済処理をおこなう決済処理手段を備えたことを特徴とする請求項１に記載の給油管理装置。
【請求項３】
前記施設通知送信手段は、前記特定された給油施設の利用条件に関する情報を含む施設通知を送信することを特徴とする請求項１または２に記載の給油管理装置。
【請求項４】
前記利用条件は、前記特定された給油施設における給油にかかる割引率に関する情報を含むことを特徴とする請求項３に記載の給油管理装置。
【請求項５】
前記利用条件は、前記割引率での決済が適用される期間に関する情報を含むことを特徴とする請求項４に記載の給油管理装置。
【請求項６】
前記給油施設への給油をおこなう給油車両の現在位置を特定する給油車両位置特定手段を備え、
前記施設特定手段は、さらに、前記給油車両位置特定手段によって特定された給油車両の現在位置に基づいて、前記給油要求受信手段によって給油要求が受信されてから所定時間内に当該給油車両からの給油を受ける複数の給油施設の中から所定の給油施設を特定することを特徴とする請求項１〜５のいずれか一つに記載の給油管理装置。
【請求項７】
前記給油要求受信手段は、前記利用者の目的地情報を含む給油要求を受信し、
前記施設特定手段は、前記給油要求の送信元の端末装置の現在位置から前記目的地までの経路沿いの複数の給油施設の中から所定の給油施設を特定することを特徴とする請求項１〜６のいずれか一つに記載の給油管理装置。
【請求項８】
前記位置情報に基づいて特定される利用者の現在位置から、前記施設特定手段によって特定された給油施設の位置までの経路を探索する経路探索手段を備え、
前記施設通知送信手段は、前記経路探索手段によって探索された経路を含む施設通知を送信することを特徴とする請求項１〜７のいずれか一つに記載の給油管理装置。
【請求項９】
利用者の端末装置から、当該利用者の識別情報および当該端末装置の現在位置情報を含む給油要求を受信する給油要求受信工程と、
前記給油要求受信工程において受信された給油要求と当該給油要求を受信した日時に基づいて、給油設備を備える給油施設ごとに当該給油施設の位置、営業時間、給油価格に関する情報を関連付けて記憶する給油施設データベースを参照して、複数の給油施設の中から所定の給油施設を特定する施設特定工程と、
前記給油要求の送信元の端末装置に対して、前記施設特定工程において特定された給油施設の位置情報を含む施設通知を送信する施設通知送信工程と、
前記給油施設のコンピュータ装置から、当該給油施設の位置情報、当該給油施設において給油をおこなった利用者の識別情報および給油量に関する情報を含む給油通知を受信する給油通知受信工程と、
前記給油通知受信工程において受信された給油通知の送信元の給油施設の位置および利用者の識別情報が前記施設通知送信工程において送信された施設通知に含まれる位置情報が示す位置および利用者の識別情報と一致する場合、該当する給油施設に対して所定の金額を支払う処理をおこなう支払い処理工程と、
を含んだことを特徴とする給油管理方法。
【請求項１０】
コンピュータに、
利用者の端末装置から、当該利用者の識別情報および当該端末装置の現在位置情報を含む給油要求を受信する給油要求受信工程と、
前記給油要求受信工程において受信された給油要求と当該給油要求を受信した日時に基づいて、給油設備を備える給油施設ごとに当該給油施設の位置、営業時間、給油価格に関する情報を関連付けて記憶する給油施設データベースを参照して、複数の給油施設の中から所定の給油施設を特定する施設特定工程と、
前記給油要求の送信元の端末装置に対して、前記施設特定工程において特定された給油施設の位置情報を含む施設通知を送信する施設通知送信工程と、
前記給油施設のコンピュータ装置から、当該給油施設の位置情報、当該給油施設において給油をおこなった利用者の識別情報および給油量に関する情報を含む給油通知を受信する給油通知受信工程と、
前記給油通知受信工程において受信された給油通知の送信元の給油施設の位置および利用者の識別情報が前記施設通知送信工程において送信された施設通知に含まれる位置情報が示す位置および利用者の識別情報と一致する場合、該当する給油施設に対して所定の金額を支払う処理をおこなう支払い処理工程と、
を実行させることを特徴とする給油管理プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、車両への給油を支援する給油管理装置、給油管理方法および給油管理プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ガソリンスタンドなどの給油施設における給油に際しての給油価格（単価）は、給油施設によって設定され、道路に向けた看板などによって案内される。利用者は、一般的に、車両により道路を走行中に、給油施設が提示する給油価格を見て当該給油施設において給油をおこなうか否かを判断する。
【０００３】
具体的には、従来、たとえば、複数の給油施設のサーバコンピュータとインターネットを介して接続されたガソリン電子市場サーバにおいて、或る給油施設において給油（ガソリンの販売）がおこなわれた場合に当該給油施設のサーバコンピュータや、利用者（給油をおこなった利用者）が既に契約している契約給油施設のサーバコンピュータとの間で通信をおこなうことにより、利用者が契約している給油施設の系列の別にかかわらず、いずれの給油施設においても契約している給油施設のように給油し、支払いをおこなうことができるようにした技術があった（たとえば、下記特許文献１を参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−９２１１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、給油施設においては特殊な設備が必要であり、設備投資が大きく、新規に参入するための初期投資リスクが過大であるという問題があった。また、給油施設においては、利用者がいつ来店するかは分からないため、常に在庫を確保しておかなくてはならないという問題があった。
【０００６】
給油施設は、自らの施設において確保したガソリンを、給油価格を記載した看板を道路に掲げるなどの自らの営業努力によって販売するため、人口が少ない地域においては、給油量が少ないことを想定して在庫を抑えていると、イベントや観光などにより一時的に利用希望者が増加した場合に対応することができず、利用希望者がいるにもかかわらず在庫がないために販売の機会を逸してしまうという問題があった。
【０００７】
また、利用者は、給油価格が安い給油施設において給油をおこないたいが、道路を実際に走行して給油価格の安い給油施設を探すと無駄にガソリンを消費することにもなりかねないため、給油の必要が生じた位置から物理的に近い位置における給油施設において、当該給油施設が提示する給油価格で給油しなければならず、利用者の利便性に劣るという問題があった。
【０００８】
また、上述した特許文献１に記載された従来の技術は、利用者が給油をおこなうごとに各給油施設のサーバコンピュータがガソリン電子市場サーバと通信をおこなうことによって、利用者が給油をおこなった給油施設が契約給油施設であるか否かを判断するため、契約店舗と非契約店舗の間で売上情報の清算処理が複雑になるという問題があった。
【０００９】
この発明は、上述した従来技術による問題点を解消するため、既存設備を有効に活用して、給油にかかる利用者、給油施設の経営者および給油管理サービスの運営者の利便性の向上を図ることができる給油管理装置、給油管理方法および給油管理プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上述した課題を解決し、目的を達成するため、この発明にかかる給油管理装置は、利用者の端末装置から、当該利用者の識別情報および当該端末装置の現在位置情報を含む給油要求を受信する給油要求受信手段と、前記給油要求受信手段によって受信された給油要求と当該給油要求を受信した日時に基づいて、給油設備を備える給油施設ごとに当該給油施設の位置、営業時間、給油価格に関する情報を関連付けて記憶する給油施設データベースを参照して、複数の給油施設の中から所定の給油施設を特定する施設特定手段と、前記給油要求の送信元の端末装置に対して、前記施設特定手段によって特定された給油施設の位置情報を含む施設通知を送信する施設通知送信手段と、前記給油施設のコンピュータ装置から、当該給油施設の位置情報、当該給油施設において給油をおこなった利用者の識別情報および給油量に関する情報を含む給油通知を受信する給油通知受信手段と、前記給油通知受信手段によって受信された給油通知の送信元の給油施設の位置および利用者の識別情報が前記施設通知送信手段によって送信された施設通知に含まれる位置情報が示す位置および利用者の識別情報と一致する場合、該当する給油施設に対して所定の金額を支払う処理をおこなう支払い処理手段と、を備えたことを特徴とする。
【００１１】
また、この発明にかかる給油管理装置は、上記の発明において、前記利用者の識別情報ごとにクレジットカード番号を関連付けて記憶する利用者データベースを参照して、前記給油通知の送信元の端末装置に関連付けられたクレジットカード番号に基づいて、前記給油量に応じた金額の決済処理をおこなう決済処理手段を備えたことを特徴とする。
【００１２】
また、この発明にかかる給油管理装置は、上記の発明において、前記施設通知送信手段が、前記特定された給油施設の利用条件に関する情報を含む施設通知を送信することを特徴とする。
【００１３】
また、この発明にかかる給油管理装置は、上記の発明において、前記利用条件が、前記特定された給油施設における給油にかかる割引率に関する情報を含むことを特徴とする。
【００１４】
また、この発明にかかる給油管理装置は、上記の発明において、前記利用条件が、前記割引率での決済が適用される期間に関する情報を含むことを特徴とする。
【００１５】
また、この発明にかかる給油管理装置は、上記の発明において、前記給油施設への給油をおこなう給油車両の現在位置を特定する給油車両位置特定手段を備え、前記施設特定手段が、さらに、前記給油車両位置特定手段によって特定された給油車両の現在位置に基づいて、前記給油要求受信手段によって給油要求が受信されてから所定時間内に当該給油車両からの給油を受ける複数の給油施設の中から所定の給油施設を特定することを特徴とする。
【００１６】
また、この発明にかかる給油管理装置は、上記の発明において、前記給油要求受信手段が、前記利用者の目的地情報を含む給油要求を受信し、前記施設特定手段が、前記給油要求の送信元の端末装置の現在位置から前記目的地までの経路沿いの複数の給油施設の中から所定の給油施設を特定することを特徴とする。
【００１７】
また、この発明にかかる給油管理装置は、上記の発明において、前記位置情報に基づいて特定される利用者の現在位置から、前記施設特定手段によって特定された給油施設の位置までの経路を探索する経路探索手段を備え、前記施設通知送信手段が、前記経路探索手段によって探索された経路を含む施設通知を送信することを特徴とする。
【００１８】
また、この発明にかかる給油管理方法は、利用者の端末装置から、当該利用者の識別情報および当該端末装置の現在位置情報を含む給油要求を受信する給油要求受信工程と、前記給油要求受信工程において受信された給油要求と当該給油要求を受信した日時に基づいて、給油設備を備える給油施設ごとに当該給油施設の位置、営業時間、給油価格に関する情報を関連付けて記憶する給油施設データベースを参照して、複数の給油施設の中から所定の給油施設を特定する施設特定工程と、前記給油要求の送信元の端末装置に対して、前記施設特定工程において特定された給油施設の位置情報を含む施設通知を送信する施設通知送信工程と、前記給油施設のコンピュータ装置から、当該給油施設の位置情報、当該給油施設において給油をおこなった利用者の識別情報および給油量に関する情報を含む給油通知を受信する給油通知受信工程と、前記給油通知受信工程において受信された給油通知の送信元の給油施設の位置および利用者の識別情報が前記施設通知送信工程において送信された施設通知に含まれる位置情報が示す位置および利用者の識別情報と一致する場合、該当する給油施設に対して所定の金額を支払う処理をおこなう支払い処理工程と、を含んだことを特徴とする。
【００１９】
また、この発明にかかる給油管理プログラムは、コンピュータに、利用者の端末装置から、当該利用者の識別情報および当該端末装置の現在位置情報を含む給油要求を受信する給油要求受信工程と、前記給油要求受信工程において受信された給油要求と当該給油要求を受信した日時に基づいて、給油設備を備える給油施設ごとに当該給油施設の位置、営業時間、給油価格に関する情報を関連付けて記憶する給油施設データベースを参照して、複数の給油施設の中から所定の給油施設を特定する施設特定工程と、前記給油要求の送信元の端末装置に対して、前記施設特定工程において特定された給油施設の位置情報を含む施設通知を送信する施設通知送信工程と、前記給油施設のコンピュータ装置から、当該給油施設の位置情報、当該給油施設において給油をおこなった利用者の識別情報および給油量に関する情報を含む給油通知を受信する給油通知受信工程と、前記給油通知受信工程において受信された給油通知の送信元の給油施設の位置および利用者の識別情報が前記施設通知送信工程において送信された施設通知に含まれる位置情報が示す位置および利用者の識別情報と一致する場合、該当する給油施設に対して所定の金額を支払う処理をおこなう支払い処理工程と、を実行させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２０】
この発明にかかる給油管理装置、給油管理方法および給油管理プログラムによれば、既存設備を有効に活用して、給油にかかる利用者、給油施設の経営者および給油管理サービスの運営者の利便性の向上を図ることができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】この発明にかかる実施の形態１の給油管理システムの概要を示す説明図である。
【図２】この発明にかかる実施の形態１の給油管理システムのシステム構成を示す説明図である。
【図３Ａ】給油管理装置を実現するコンピュータ装置のハードウエア構成の一例を示すブロック図である。
【図３Ｂ】利用者の端末装置を実現するスマートフォンのハードウエア構成の一例を示すブロック図である。
【図３Ｃ】給油施設のコンピュータ装置のハードウエア構成の一例を示すブロック図である。
【図４Ａ】給油施設データベースの一例を示す説明図である。
【図４Ｂ】利用者データベースの一例を示す説明図である。
【図４Ｃ】顧客アクションデータベースの一例を示す説明図である。
【図４Ｄ】給油施設データベースの一例を示す説明図である。
【図５】この発明にかかる実施の形態１の給油管理装置の機能的構成を示すブロック図である。
【図６】利用者の端末装置の処理手順を示すフローチャートである。
【図７Ａ】この発明にかかる実施の形態１の給油管理装置の処理手順を示すフローチャート（その１）である。
【図７Ｂ】この発明にかかる実施の形態１の給油管理装置の処理手順を示すフローチャート（その２）である。
【図８】この発明にかかる実施の形態１の給油管理システムにおける各装置の動作タイミングの一例を示す説明図である。
【図９】この発明にかかる実施の形態１の給油管理システムにおける各装置の動作タイミングの別の一例を示す説明図である。
【図１０】販売量管理データベースの一例を示す説明図である。
【図１１】給油管理装置および給油施設のコンピュータ装置の機能的構成を示すブロック図である。
【図１２】この発明にかかる実施の形態２の給油管理システムにおける各装置の動作タイミングの一例を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下に添付図面を参照して、この発明にかかる給油管理装置、給油管理方法および給油管理プログラムの好適な実施の形態を詳細に説明する。
【００２３】
＜実施の形態１＞
（給油管理システムの概要）
まず、この発明にかかる実施の形態１の給油管理装置を備える給油管理システムの概要について説明する。図１は、この発明にかかる実施の形態１の給油管理システムの概要を示す説明図である。図１において、給油管理システム１００は、給油管理システム１００が提供するサービス（以下、「給油管理サービス」という）を利用する利用者の端末装置１１０と、給油施設１０２のコンピュータ装置１２０と、給油管理サービスに加盟する給油施設１０２と契約する販売者が管理する給油管理装置１３０と、によって構成される。
【００２４】
給油管理システム１００において、販売者は、ガソリンを販売する店舗である給油施設１０２を持たず、利用者からの要求に応じて、当該利用者に対して当該要求に応じた店舗である給油施設１０２を、販売者が管理する給油管理装置１３０により案内する。そして、給油管理システム１００においては、給油管理装置１３０により利用者に対して案内された給油施設１０２のうち、利用者が、自身の要求に合致すると判断した給油施設１０２を利用すると、給油管理装置１３０により以下に説明する所定の処理がおこなわれ、給油管理サービスを利用した給油に協力した給油施設１０２に対して、分配金（すなわち、販売者が給油施設に支払う手数料）の支払いがおこなわれる。また、給油施設１０２において、給油管理サービスにより給油されたガソリンについては、販売者の管理する給油車両が配送（補充）する。
【００２５】
利用者の端末装置１１０には、給油管理サービスの利用に際して用いるアプリケーションがインストールされている。利用者は、たとえば、給油管理サービスの利用に際して用いるアプリケーションがインストールされた、当該利用者の端末装置１１０を、車両１０１に持ち込んで使用する。
【００２６】
利用者は、給油管理サービスの利用に際しては、該当するアプリケーションを起動した状態で、当該利用者の端末装置１１０に対して所定の入力操作をおこなうことにより、当該利用者の端末装置１１０から給油管理装置１３０に対して給油要求を送信する。給油要求は、利用者が給油施設１０２を探していることを示す情報であって、当該利用者の識別情報および当該利用者の端末装置１１０の現在位置情報を含んでいる。
【００２７】
具体的に、給油要求に含まれる各情報は、該当するアプリケーションの起動により、インターネットなどのネットワーク上に開設された所定のＷＥＢサイトにおける給油要求の入力ページを利用者の端末装置１１０に表示させることによって、当該入力ページを介して入力を受け付けることができる。これにより、利用者ごとに、自身の状況などに適した情報を含む給油要求を送信することができる。
【００２８】
給油管理装置１３０は、利用者の端末装置１１０から送信された給油要求を受信すると、当該給油要求に基づいて給油施設１０２を特定する。そして、給油管理装置１３０は、給油要求の送信元の端末装置（利用者の端末装置１１０）に対して、特定した給油施設１０２を通知する施設通知を送信する。利用者の端末装置１１０は、施設通知を受信すると、当該施設通知に基づいて、利用者に対して所定の給油施設１０２を案内する。利用者は、施設通知に基づいて案内された給油施設１０２において給油をおこなう。
【００２９】
給油施設１０２のコンピュータ装置１２０は、定期的あるいは給油がおこなわれるごとに、給油管理装置１３０に対して給油通知を送信する。給油通知は、給油がおこなわれた給油施設１０２の位置情報、当該給油施設１０２において給油をおこなった利用者の識別情報および給油量に関する情報を含んでいる。給油施設１０２のコンピュータ装置１２０は、給油施設１０２に設置された給油装置と一体とされていてもよく、当該給油装置１０２ａと通信可能に設けられた別体のコンピュータ装置であってもよい。
【００３０】
給油管理サービスに加盟する給油施設１０２は、事前に、給油管理サービスの運営者と契約した給油施設１０２によって実現することができる。このように、利用者に対して実際にガソリンを販売する給油施設１０２と、給油管理サービスの運営者と、が異なっていることから、当該運営者は、給油施設１０２を保有していなくても給油管理サービスを提供することができる。
【００３１】
給油管理装置１３０は、給油施設１０２のコンピュータ装置１２０から給油通知を受信するごと、あるいは、定期的に、当該給油通知および送信済みの施設通知に基づいて、当該施設通知の送信先となる端末装置の利用者が、当該施設通知によって通知された給油施設１０２において給油をおこなったか否かを判断する。そして、利用者が、通知された給油施設１０２において給油をおこなった場合は、給油管理システム１００（給油管理装置１３０）の運営者から給油施設１０２に対して、分配金の支払いがおこなわれる。
【００３２】
このような給油管理システム１００によれば、給油を希望する利用者に対して、当該利用者の現在位置に応じて適切な給油施設１０２を案内することができる。また、人口が少ない地域の給油施設１０２や大通りに面しておらずわかりにくいために利用者が少ない給油施設１０２などを、給油管理システム１００を介して案内することができるので、給油施設１０２の経営者は格別な宣伝をおこなうことなく、これらの給油施設１０２の利用促進を図ることができる。
【００３３】
（給油管理システム１００のシステム構成）
つぎに、この発明にかかる実施の形態１の給油管理システム１００のシステム構成について説明する。図２は、この発明にかかる実施の形態１の給油管理システム１００のシステム構成を示す説明図である。
【００３４】
図２において、給油管理システム１００は、利用者の端末装置１１０と、給油施設１０２のコンピュータ装置１２０と、給油管理装置１３０と、給油車両２０１に搭載された端末装置２０１ａと、によって構成される。給油管理装置１３０、利用者の端末装置１１０、給油施設１０２のコンピュータ装置１２０は、たとえば、インターネットなどのネットワーク２０２を介して相互に通信可能に設けられている。利用者の端末装置１１０と給油管理装置１３０とは、ブルートゥース（Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ：登録商標）などの近距離無線通信規格を利用して直接通信可能に設けられていてもよい。
【００３５】
給油管理装置１３０は、たとえば、サーバコンピュータなどのコンピュータ装置によって実現することができる（図３Ａを参照）。給油管理装置１３０は、たとえば、給油管理システム１００の運営者あるいは給油施設１０２の運営者などによって管理される。給油管理装置１３０は、施設データベース、利用者データベース、顧客アクションデータベース、給油施設データベース（図４Ａ〜図４Ｄを参照）、売上データベース、管理費データベース（いずれも図示を省略する）などの各種のデータベースを備えている。施設データベース、利用者データベース、顧客アクションデータベース、給油施設データベース、売上データベース、管理費データベースについては説明を後述する。
【００３６】
利用者の端末装置１１０は、たとえば、スマートフォンなど、通信機能を備えた端末装置によって実現することができる。あるいは、利用者の端末装置１１０は、たとえば、車両に搭載されたカーナビゲーション端末によって実現されるものであってもよい。給油施設１０２のコンピュータ装置１２０は、通信機能を備え、たとえば、ネットワーク２０２に接続されたパーソナルコンピュータなどの汎用的なコンピュータ装置によって実現することができる。
【００３７】
給油車両２０１に搭載された端末装置２０１ａは、ネットワーク２０２に接続され、ネットワークを介して給油管理装置１３０と通信をおこなう通信機能を備えている。給油車両２０１は、具体的には、ガソリンを積載する鉄製のタンクを装備したタンクローリー車によって実現することができる。
【００３８】
給油車両２０１には、ＧＰＳ（Ｇｌｏｂａｌ  Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ）受信機を搭載している。ＧＰＳ受信機は、ＧＰＳ衛星からの電波を受信し、給油車両２０１の現在位置を算出する。給油車両２０１に搭載された端末装置２０１ａは、給油管理装置１３０と通信をおこなうことにより、ＧＰＳ受信機によって算出した給油車両２０１の現在位置を示す情報と、自車両の識別情報とを含む車両位置情報を、給油管理装置１３０に対して送信する。
【００３９】
ネットワーク２０２には、カード会社などが管理するカード会社サーバ２０３が接続されている。カード会社サーバ２０３は、給油管理装置１３０を実現するコンピュータ装置と同様のコンピュータ装置によって実現することができる。カード会社サーバ２０３は、カードの利用者（カード会員）に関する情報を記憶する会員データベース（図示を省略する）を備えている。会員データベースについては、説明を後述する。
【００４０】
（給油管理装置１３０のハードウエア構成の一例）
つぎに、給油管理装置１３０のハードウエア構成の一例について説明する。図３Ａは、給油管理装置１３０を実現するコンピュータ装置のハードウエア構成の一例を示すブロック図である。
【００４１】
図３Ａにおいて、給油管理装置１３０を実現するコンピュータ装置は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）３１１と、メモリ３１２と、ネットワークＩ／Ｆ（Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）３１３と、を備えている。コンピュータ装置が備える各部３１１〜３１３は、バス３１０によってそれぞれ接続されている。ＣＰＵ３１１は、コンピュータ装置の全体の制御をつかさどる。
【００４２】
メモリ３１２は、ブートプログラムなどのプログラムや各種のデータベースを構成するデータなどを記憶している。また、メモリ３１２は、この発明にかかる実施の形態１の給油管理プログラムを記憶している。メモリ３１２は、たとえば、施設データベースや利用者データベースを構成するデータなどを記憶している。また、メモリ３１２は、ＣＰＵ３１１のワークエリアとして使用される。メモリ３１２は、たとえば、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ−Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｃ  Ｄｒｉｖｅ）およびＨＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｃ）などによって実現することができる。
【００４３】
ネットワークＩ／Ｆ３１３は、ネットワーク２０２に接続され、コンピュータ装置の内部と外部装置とのインターフェイスをつかさどり、コンピュータ装置の内部と、利用者の端末装置１１０、給油施設１０２のコンピュータ装置１２０、カード会社サーバ２０３などの外部装置と、の間におけるデータの入出力を制御する。
【００４４】
（利用者の端末装置１１０のハードウエア構成の一例）
つぎに、利用者の端末装置１１０のハードウエア構成の一例について説明する。図３Ｂは、利用者の端末装置１１０を実現するスマートフォンのハードウエア構成の一例を示すブロック図である。
【００４５】
図３Ｂにおいて、利用者の端末装置（スマートフォン）１１０は、ＣＰＵ３２１と、メモリ３２２と、ネットワークＩ／Ｆ３２３と、ＧＰＳユニット３２４と、ディスプレイ３２５と、操作部３２６と、マイク３２７と、スピーカー３２８と、カメラ３２９と、を備えている。利用者の端末装置１１０が備える各構成部３２１〜３２９は、バス３２０によってそれぞれ接続されている。
【００４６】
ＣＰＵ３２１は、利用者の端末装置１１０の全体の制御をつかさどる。ＣＰＵ３２１は、メモリ３２２が記憶する各種のプログラムやデータを用いて、利用者の端末装置１１０の全体の制御をつかさどる。メモリ３２２は、ＲＯＭ、ＲＡＭなどによって実現することができる。ネットワークＩ／Ｆ３２３は、ネットワーク２０２を介して、外部装置との間におけるデータの入出力を制御する。また、ネットワークＩ／Ｆ３２３は、電話回線網に接続されており、別のスマートフォン（あるいは、携帯型電話機やＰＨＳ）などの通信端末装置や、固定型電話機との間における音声による通話を実現する。
【００４７】
ディスプレイ３２５は、たとえば、利用者の端末装置１１０であるスマートフォンにおいて設定中のモード（マナーモードやドライブモードなど）や電波の受信状態を示す各種のマーク、アイコンあるいはツールボックスなどを表示する。ディスプレイ３２５は、たとえば、主に液晶ディスプレイや有機ＥＬ（Ｅｌｅｃｔｒｏ−Ｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ）ディスプレイなどによって実現することができる。
【００４８】
ＧＰＳユニット３２４は、ＧＰＳ衛星からの電波を受信し、利用者の端末装置１１０の現在位置を示す現在位置情報を出力する。現在位置情報は、端末装置の現在位置が該当する緯度および経度あるいは高度をあらわす座標情報によって実現することができ、地図データ上の１点を特定することができる。利用者の端末装置１１０を車両に搭載されたカーナビゲーション端末によって実現する場合、ＧＰＳユニット３２４から出力された情報は、カーナビゲーション端末を搭載する車両の現在地点の算出に際して利用される。
【００４９】
操作部３２６は、文字、数値、各種指示などの入力のためのキーを備え、データ入力をおこなう。操作部３２６は、たとえば、タッチパネルやキーボードなどによって実現することができる。タッチパネルやキーボードなどによって実現される操作部３２６は、当該操作部３２６に対する入力操作に応じた信号をＣＰＵ３２１に対して出力する。操作部３２６をタッチパネルによって実現する場合、当該タッチパネルは、ディスプレイ３２５の表示面側に積層される。タッチパネルは、指やペンなどの筆記部材が接触したことを検出した場合に、タッチパネルに対する筆記部材の接触位置に応じた電気信号を出力する。
【００５０】
マイク３２７は、アナログデータとして入力された話者の声をアナログ／デジタル変換し、デジタル形式の音声データを生成する。スピーカー３２８は、通話相手側から送信されたデジタル形式の音声データをデジタル／アナログ変換し、アナログ形式の音声データに基づいてスピーカコーンにおけるコイルに通電するなどして音声を出力する。カメラ３２９は、操作部３２６の操作によって撮像対象を撮像し、画像データを生成する。生成された画像データは、メモリ３２２などに記憶される。
【００５１】
（給油施設１０２のコンピュータ装置１２０のハードウエア構成の一例）
つぎに、給油施設１０２のコンピュータ装置１２０のハードウエア構成の一例について説明する。図３Ｃは、給油施設１０２のコンピュータ装置１２０のハードウエア構成の一例を示すブロック図である。
【００５２】
図３Ｃにおいて、給油施設１０２のコンピュータ装置１２０は、ＣＰＵ３３１と、メモリ３３２と、ネットワークＩ／Ｆ３３３と、ポンプモータ３３４と、計量器３３５と、満タンセンサ３３６と、ディスプレイ３３７と、操作部３３８と、プリンタ３３９と、を備えている。給油施設１０２のコンピュータ装置１２０が備える各構成部３３１〜３３９は、バス３３０によってそれぞれ接続されている。
【００５３】
ＣＰＵ３３１は、給油施設１０２のコンピュータ装置１２０の全体の制御をつかさどる。ＣＰＵ３３１は、メモリ３３２が記憶する各種のプログラムやデータを用いて、給油施設１０２のコンピュータ装置１２０の全体の制御をつかさどる。メモリ３３２は、ＲＯＭ、ＲＡＭなどによって実現することができる。ネットワークＩ／Ｆ３３３は、ネットワーク２０２を介して、外部装置との間におけるデータの入出力を制御する。
【００５４】
ポンプモータ３３４は、給油施設１０２に設置された給油装置１０２ａが備えるポンプを駆動制御する。これにより、給油装置１０２ａが備える給油口から車両の燃料タンクにガソリンを供給（注入）することができる。計量器３３５は、ディスプレイ３３５ａと流量センサ３３５ｂとを備えている。流量センサ３３５ｂは、給油口を介して車両の燃料タンクに供給（注入）されたガソリンの流量を計量する。ディスプレイ３３５ａは、たとえば、７セグメントディスプレイなどによって実現することができ、流量センサ３３５ｂによる計量値を表示する。
【００５５】
給油に際してあらかじめ給油量が指定されている場合、ＣＰＵ３３１は、流量センサ３３５ｂによる計量値に基づいてポンプモータ３３４を駆動制御し、指定された給油量のガソリンを供給した時点でポンプモータ３３４の動作を停止させる。満タンセンサ３３６は、車両の燃料タンクに所定量のガソリンが供給（注入）されたことを検知し、検知信号をＣＰＵ３３１に出力する。ＣＰＵ３３１は、満タンセンサ３３６からの出力信号に基づいて、ポンプモータ３３４を駆動制御し、満タンセンサ３３６から検知信号が出力された時点でポンプモータ３３４の動作を停止させる。
【００５６】
ディスプレイ３３７は、たとえば、液晶ディスプレイなどによって実現することができ、給油装置１０２ａの操作説明や給油に際しての注意事項などを表示する。操作部３３８は、たとえば、テンキーやディスプレイ３３７に積層されたタッチパネルなどによって実現することができ、給油施設１０２の従業員や利用者による操作を受け付ける。
【００５７】
操作部３３８は、たとえば、給油するガソリンの種類（ハイオクかレギュラーか）や給油量（「上限２５Ｌ」、「３０Ｌ分」など）や金額（「上限３０００円」、「２０００円分」など）などの入力を受け付ける。プリンタ３３９は、給油にかかる取引内容を記録したレシートをプリントして出力する。プリンタ３３９は、たとえば、サーマルプリンタなどによって実現することができる。
【００５８】
（給油施設管理データベースの一例）
つぎに、給油施設管理データベースの一例について説明する。図４Ａは、給油施設管理データベースの一例を示す説明図である。図４Ａにおいて、給油施設管理データベース（ガソリンスタンドマスターファイル）４１０は、給油設備を備える給油施設１０２ごとに、当該給油施設１０２に関する給油施設情報を関連付けて記憶する。給油施設情報は、当該給油施設１０２の位置、営業時間、給油価格に関する情報を含んでいる。
【００５９】
給油施設１０２の位置に関する情報は、上述した現在位置情報と同様に、たとえば、当該給油施設１０２が位置する緯度および経度あるいは高度をあらわす座標情報によって実現することができる。また、給油施設１０２の位置に関する情報は、当該給油施設１０２の住所や電話番号などを示す情報によって実現することができる。給油施設管理データベース４１０において、給油施設１０２の位置に関する情報は、給油管理システム１００が提供するサービスに加盟した時点において、給油管理システム１００の運営者などによって設定される。
【００６０】
営業時間に関する情報は、給油施設１０２の営業日あるいは休業日、各営業日における営業時間などを示す情報によって実現することができる。給油施設管理データベース４１０において、営業時間に関する情報は、給油施設１０２の経営者などが、適宜更新することができる。これにより、給油施設１０２の経営者などは、臨時休業を設定したり、季節ごとに営業時間を変更したりすることができる。また、給油施設１０２の経営者などが直接変更することを可能とすることにより、変更後の営業時間を給油管理システム１００に即時かつ確実に反映させることができる。
【００６１】
給油価格に関する情報は、各給油施設１０２における単位量あたりの給油価格を示す。給油価格は、季節や時刻に応じて異なる価格であってもよい。また、給油価格に関する情報は、利用者ごとに異なる給油価格が適用されるよう、利用者の属性ごとに設定されていてもよい。具体的には、たとえば、１月あたりの給油量が多い利用者は、少ない利用者よりも高い割引率が設定されていてもよい。
【００６２】
給油施設データベース４１０において、給油価格に関する情報は、給油施設１０２の経営者などが、適宜更新することができる。これにより、給油施設１０２の経営者などは、季節にかぎらず、付近でのイベント開催の有無や給油施設１０２におけるガソリン残量などに応じて、適宜、給油価格を更新することができる。
【００６３】
あるいは、給油施設データベース４１０において、給油価格に関する情報は、給油管理サービスの運営者が、任意に設定することができるものであってもよい。この場合、給油管理サービスの運営者は、当該運営者が運営する複数の給油施設１０２における給油価格や売り上げ実績などを加味して、複数の給油施設１０２全体で利益が得られるように、各給油施設１０２における給油価格を設定することができる。
【００６４】
具体的には、給油管理サービスの運営者が任意に給油価格を設定できるような給油管理システム１００においては、たとえば、人口が少ない地域、利用者が少ない時間帯・季節など、給油の機会や給油量が少なくなる地域・時間帯・季節における給油価格を低く、反対に、給油の機会や給油量が多くなる地域・時間帯・季節における給油価格を高く設定することができる。これにより、車両の流れや、車両に乗車する利用者の流れも調整することができ、給油施設１０２の利用が原因により特定の時期に特定の場所において生じる交通渋滞の軽減を期待することができる。
【００６５】
給油管理サービスの運営者が任意に給油価格を設定できるような給油管理システム１００においては、給油管理サービスの運営上、給油管理サービスの運営者から給油施設１０２の経営者に支払われる分配金は、ガソリンを販売した決済金額ではなく、「月額××万円」、「利用者一人あたり（給油１回あたり）×円」などの条件に基づいて算出されることが好ましい。給油管理サービスにおいて、分配金は、給油管理サービスの運営に関し、給油施設の維持管理にかかる費用として扱うことができる。
【００６６】
また、給油施設情報は、給油施設１０２ごとの、当該給油施設１０２の利用条件に関する情報を含んでいる。給油施設１０２の利用条件に関する情報は、たとえば、特定された給油施設１０２における給油にかかる割引率に関する情報や、当該割引率での決済が適用される期間に関する情報によって実現することができる。
【００６７】
具体的には、給油施設１０２の利用条件は、たとえば、「本日１５：００〜１６：００はガソリン代１割引」、「１回の給油で３０リットル以上給油した場合は５％割引」、「深夜・早朝時間帯は１割引」などのように設定することができる。また、給油施設１０２の利用条件は、たとえば、給油車両２０１の予想到着時刻に基づいて、「本日××時（給油車両２０１の予想到着時刻）までに給油した場合は５％割引」などのように設定してもよい。
【００６８】
（利用者データベースの一例）
つぎに、利用者データベースの一例について説明する。図４Ｂは、利用者データベースの一例を示す説明図である。図４Ｂにおいて、利用者データベース（顧客マスターファイル）４２０は、端末装置の識別情報ごとにクレジットカード番号などのカード情報を関連付けて記憶する。
【００６９】
端末装置の識別情報は、たとえば、当該端末装置に割り当てられた製造番号、当該端末装置に設定された外部メールアドレスなどによって実現することができる。カード情報は、クレジットカード番号に加えて、利用限度額やクレジットカードの有効期限に関する情報などを含んでいてもよい。利用者データベース４２０において、端末装置の識別情報およびクレジットカード番号は、給油管理システム１００の利用者が、適宜入力したり更新したりすることができる。
【００７０】
具体的に、たとえば、利用者は、当該利用者の端末装置１１０にあらかじめインストールされたアプリケーションを起動し、ディスプレイ３２５に表示される画面内容にしたがって入力操作をおこなうことにより、利用者データベース４２０への入力や更新をおこなうことができる。これにより、たとえば、外部メールアドレスを変更したり、クレジットカードのあらたな発行を受けた場合にも、給油管理システム１００を円滑に利用することができる。給油管理システム１００の運用上、端末装置の識別情報およびクレジットカード番号は、給油管理システム１００の利用に先だって、あらかじめ入力しておくものとしてもよい。
【００７１】
（顧客アクションデータベース）
つぎに、顧客アクションデータベースの一例について説明する。図４Ｃは、顧客アクションデータベースの一例を示す説明図である。図４Ｃにおいて、顧客アクションデータベース４３０は、給油管理サービスを利用した取引明細（取引の履歴）に関する情報を記憶する。具体的に、顧客アクションデータベース４３０は、給油管理サービスを利用した取引がおこなわれた日時、当該取引をおこなった（おこなう）利用者の識別情報や現在位置、取引にかかる指示情報、ステータス（アクション）に関する情報を、取引ごとに関連付けて記憶している。
【００７２】
取引にかかる指示情報は、給油施設１０２や当該給油施設１０２における給油にかかる利用条件を示す。給油にかかる利用条件は、給油価格や、当該給油価格でのガソリン販売をおこなう時間帯などを示す。具体的には、取引にかかる指示情報は、たとえば、「スタンドＡ（給油施設１０２の識別情報）」、「１３０円／Ｌ（給油価格）」、「１１：５０まで有効（適用期間）」などの情報によって構成することができる。
【００７３】
ステータスは、利用者のアクションによって変化し、たとえば、「条件提示中」、「購入ＯＫ」、「来店待ち」、「給油中」、「２５Ｌ給油済」、「決済完了」などの各種のステータスを設定することができる。「給油中」のステータスについては、利用者の現在位置に基づいて、当該利用者の現在位置が「来店待ち」の給油施設１０２の位置と一致した場合、あるいは、一致してから所定時間の間継続して当該位置にとどまった場合に、利用者の操作の有無にかかわらず変更してもよい。
【００７４】
（給油施設データベースの一例）
つぎに、給油施設データベースの一例について説明する。図４Ｄは、給油施設データベースの一例を示す説明図である。図４Ｄにおいて、給油施設データベース４４０は、各給油施設１０２における、給油管理サービスを利用した取引明細（取引の履歴）に関する情報を記憶する。具体的に、給油施設データベース４４０は、該当する給油施設１０２において、給油管理サービスを利用した取引がおこなわれた日時、当該取引をおこなった利用者の識別情報、給油量に関する情報を、取引ごとに関連付けて記憶している。
【００７５】
（売上データベース）
つぎに、売上データベースの一例について説明する。売上データベースは、各給油施設におけるガソリンの売上にかかる各種の情報を記憶する。売上データベースにおいて、各情報は、取引ごとに関連付けて記憶されている。具体的には、たとえば、取引の日時、取引をおこなった利用者の識別情報、取引をおこなった給油施設の識別情報、販売価格などに関する情報を互いに関連付けて記憶している。また、売上データベースは、取引ごとに、ガソリンの仕入単価に関する情報を関連付けて記憶していてもよい。
【００７６】
（管理費データベース）
つぎに、管理費データベースの一例について説明する。管理費データベースは、給油管理サービスに加盟している給油施設ごとに、当該給油施設との契約にかかる管理費に関する情報を関連付けて記憶している。管理費は、給油管理サービスの運営者と、給油管理サービスに加盟している給油施設の経営者と、の間で任意に決定され、たとえば、１ヶ月などの所定期間ごとの管理費（利用料）として定めることができる。
【００７７】
（会員データベースの一例）
つぎに、会員データベースの一例について説明する。会員データベースは、利用者（カード会員）が所有するクレジットカード番号ごとに、当該クレジットカードの有効期限、利用者の氏名、住所、電話番号、性別、利用限度額、当月の利用金額などを特定可能な情報を関連付けて記憶している。会員データベースが記憶する各種の情報は、クレジットカードの発行時にカード会社などによって入力される。会員データベースは、カード会社サーバ２０３を実現するコンピュータ装置が備えるメモリに設けることができる。
【００７８】
（給油管理装置１３０の機能的構成）
つぎに、この発明にかかる実施の形態１の給油管理装置１３０の機能的構成について説明する。図５は、この発明にかかる実施の形態１の給油管理装置１３０の機能的構成を示すブロック図である。図５において、給油管理装置１３０の機能は、記憶部５０１と、給油要求受信部５０２と、給油車両位置特定部５０３と、施設特定部５０４と、経路探索部５０５と、施設通知生成部５０６と、施設通知送信部５０７と、給油通知受信部５０８と、支払い処理部５０９と、決済処理部５１０と、によって実現される。
【００７９】
記憶部５０１は、給油施設管理データベース４１０、利用者データベース４２０、顧客アクションデータベース４３０、給油施設データベース４４０などの各種のデータベースを記憶している。この発明にかかる実施の形態１において、記憶部５０１の機能は、給油管理装置１３０を実現するコンピュータ装置が備えるＣＰＵやメモリなどによって実現することができる。
【００８０】
記憶部５０１は、給油管理装置１３０を実現するコンピュータ装置が一体に備えるメモリによって実現されるものに限らない。記憶部５０１は、給油管理装置１３０を実現するコンピュータ装置とは別体のコンピュータ装置が備えるメモリや、当該コンピュータ装置とは別体の記憶装置などによって実現されるものであってもよい。
【００８１】
給油要求受信部５０２は、利用者の端末装置１１０から、当該利用者の識別情報および当該利用者の端末装置１１０の現在位置情報を含む給油要求を受信する。利用者の識別情報は、たとえば、クレジットカード番号によって実現することができる。利用者の端末装置１１０の現在位置情報は、ＧＰＳを利用して取得される、利用者の端末装置１１０の現在位置が該当する緯度および経度あるいは高度をあらわす座標情報によって実現することができる。
【００８２】
給油要求受信部５０２が受信する給油要求は、利用者の目的地情報を含んでいてもよい。利用者は、上述した給油要求の入力ページを利用者の端末装置１１０が備えるディスプレイ３２５に表示させることにより、当該入力ページを介して利用者の目的地情報を入力することができる。この実施の形態１において、給油要求受信部５０２の機能は、給油管理装置１３０を実現するコンピュータ装置が備えるＣＰＵ、メモリ、ネットワークＩ／Ｆなどによって実現することができる。
【００８３】
給油要求受信部５０２が受信する給油要求は、利用者の目的地情報に加えて、当該利用者の現在位置から目的地までの経路の探索指示を含んでいてもよい。経路の探索指示は、目的地情報の入力と同様に、利用者に、上述した給油要求の入力ページを利用者の端末装置１１０が備えるディスプレイ３２５に表示させ、当該入力ページに対して所定の入力操作をおこなうことによって入力させることができる。
【００８４】
給油要求受信部５０２が受信する給油要求は、さらに、利用者が指定する給油施設１０２の系統やグループ（メーカー）を指定する情報を含んでいてもよい。具体的には、たとえば、「××石油」、「△△グループ」などのように、ガソリンの供給会社を指定する情報を含んでいてもよい。これらの情報も、その他の情報と同様に、利用者に、上述した給油要求の入力ページを利用者の端末装置１１０が備えるディスプレイ３２５に表示させ、当該入力ページに対して所定の入力操作をおこなうことによって入力させることができる。
【００８５】
また、入力ページを用いて、利用者が希望する給油価格の上限額や範囲などの指定を可能としてもよい。具体的には、入力ページを用いて、たとえば、「給油価格の上限学：１３０円／Ｌ」や「給油価格の１００円／Ｌ〜１３０円／Ｌ」などの指定を可能としてもよい。このように、入力ページなどを利用して、利用者による利用条件の指定を可能とすることにより、利用者は、給油管理装置から提供される情報を見ながら、自身の要望に見合う給油施設を利用することができる。すなわち、給油管理システムによれば、利用者が、市場を見て、任意に購入先を決定することができる。
【００８６】
給油車両位置特定部５０３は、給油車両２０１の現在位置を特定する。給油車両位置特定部５０３は、各給油車両２０１から車両位置情報を取得し、取得された車両位置情報に基づいて給油車両２０１の現在位置を特定する。給油車両位置特定部５０３の機能は、給油管理装置１３０を実現するコンピュータ装置が備えるＣＰＵ、メモリ、ネットワークＩ／Ｆなどによって実現することができる。
【００８７】
施設特定部５０４は、給油要求受信部５０２によって受信された給油要求と当該給油要求を受信した日時とに基づいて、給油施設管理データベース４１０を参照して、複数の給油施設１０２の中から所定の給油施設１０２を特定する。具体的に、施設特定部５０４は、給油要求受信部５０２によって受信された給油要求に含まれる、端末装置の現在位置情報を抽出し、抽出された現在位置情報に基づいて、利用者（利用者の端末装置１１０）の現在位置を特定する。そして、施設特定部５０４は、特定された利用者の現在位置と、給油要求を受信した日時と、に基づいて、当該利用者が営業時間内に到達可能な複数の給油施設１０２の中から、利用者の現在位置からもっとも近い給油施設１０２を特定する。
【００８８】
施設特定部５０４は、利用者の現在位置から各給油施設１０２への移動に要すると予測される移動時間を加味して、利用者が営業時間内に到達可能な複数の給油施設１０２の中から、利用者の現在位置からもっとも近い給油施設１０２を特定してもよい。施設特定部５０４が特定する給油施設１０２は、１つであってもよく、複数であってもよい。
【００８９】
給油要求受信部５０２によって受信された給油要求に利用者の目的地情報が含まれている場合、施設特定部５０４は、給油要求の送信元の端末装置の現在位置から目的地までの経路沿いの複数の給油施設１０２の中から所定の給油施設１０２を特定してもよい。経路沿いの給油施設１０２は、給油要求の送信元の端末装置の現在位置から目的地までの経路から視認できる位置に立地しているものでもよく、当該経路から所定距離逸脱した範囲内に位置しているものであってもよい。
【００９０】
施設特定部５０４は、さらに、給油車両位置特定部５０３によって特定された給油車両２０１の現在位置に基づいて、給油施設１０２を特定してもよい。この場合、施設特定部５０４は、給油要求受信部５０２によって給油要求が受信されてから所定時間内に当該給油車両２０１からの給油を受ける複数の給油施設１０２の中から、所定の給油施設１０２を特定する。
【００９１】
この場合、施設特定部５０４は、さらに、利用者の現在位置から各給油施設１０２への移動に要すると予測される移動時間を加味して、利用者が営業時間内に到達可能な複数の給油施設１０２であって、給油車両２０１が給油を開始する前に、当該利用者が到達可能な複数の給油施設１０２の中から、所定の給油施設１０２を特定してもよい。
【００９２】
また、施設特定部５０４は、後述する販売量管理データベースを参照して給油施設１０２を特定してもよい。販売量管理データベースを参照して給油施設１０２を特定することにより、効率的な配送計画を立てることができるようになる。その理由は、特定の給油施設１０２を利用するように利用者を誘導することにより、当該給油施設１０２での販売量が増加し、当該給油施設１０２に効率的にガソリンを配送することが可能になるからである。
【００９３】
複数の給油施設１０２の在庫がばらばらに減っていくような状況においては、複数の給油施設１０２を渡り歩くように給油車両２０１を配送することが必要となる。一方、特定の給油施設１０２の在庫を減らすように給油施設１０２を特定することにより、給油車両２０１を効率的に運用することができる。施設特定部５０４の機能は、給油管理装置１３０を実現するコンピュータ装置が備えるＣＰＵ、メモリなどによって実現することができる。
【００９４】
経路探索部５０５は、位置情報に基づいて特定される利用者の現在位置から、施設特定部５０４によって特定された給油施設１０２の位置までの経路を探索する。経路探索部５０５は、たとえば、ダイクストラ法などの公知の技術を用いて経路を探索することができる。ダイクストラ法を用いた経路の探索方法については、公知の技術であるため説明を省略する。
【００９５】
施設通知生成部５０６は、施設特定部５０４によって特定された給油施設１０２の位置情報を含む施設通知を生成する。また、施設通知生成部５０６は、さらに、施設特定部５０４によって特定された給油施設１０２の利用条件に関する情報を含む施設通知を生成してもよい。給油施設１０２の利用条件は、給油施設１０２の利用条件は、記憶部５０１における給油施設管理データベース４１０を参照して取得することができる。経路探索部５０５によって経路の探索がおこなわれた場合、施設通知生成部５０６は、経路探索部５０５によって探索された経路を含む施設通知を生成する。
【００９６】
具体的に、施設通知生成部５０６は、給油要求の送信元の端末装置のディスプレイ３２５において、施設特定部５０４によって特定された給油施設１０２の位置を案内する地図や、現在位置から目的地までの経路、あるいは、当該給油施設１０２の所在地や名称を示すテキストを表示させる施設通知を生成する。施設通知生成部５０６は、施設特定部５０４によって特定された給油施設１０２の位置情報や当該給油施設１０２の利用条件に関する情報を、給油要求の送信元の端末装置を宛先とする電子メールを生成してもよい。施設通知生成部５０６の機能は、給油管理装置１３０を実現するコンピュータ装置が備えるＣＰＵやメモリなどによって実現することができる。
【００９７】
施設通知送信部５０７は、給油要求の送信元の端末装置に対して、施設通知生成部５０６によって生成された施設通知を送信する。施設通知送信部５０７の機能は、給油管理装置１３０を実現するコンピュータ装置が備えるＣＰＵ、メモリ、ネットワークＩ／Ｆなどによって実現することができる。
【００９８】
利用者の端末装置１１０にインストールされた、給油管理サービスの利用に際して用いるアプリケーションは、給油管理装置１３０から送信された施設通知を受信すると、当該施設通知に基づいてディスプレイ３２５に所定事項を表示することにより、利用者に対して所定の給油施設１０２を案内するとともに、利用者（利用者の端末装置１１０）の現在位置を監視する。そして、利用者の現在位置が、施設通知に基づいて特定される給油施設１０２の位置と一致した場合、あるいは、一致してから所定時間が継続して当該位置にとどまった場合、給油管理装置１３０に対して「給油中」を示すステータスを送信する。
【００９９】
上記の記憶部５０１は、利用者の端末装置１１０から「給油中」を示すステータスを受信すると、顧客アクションデータベース４３０における、該当するレコードのステータスを「給油中」に更新する。また、上記の記憶部５０１は、施設通知に基づいて特定される給油施設１０２のコンピュータ装置１２０から、当該施設通知に対応する給油がおこなわれたことを示す給油通知を受信した場合に、該当するレコードのステータスを「給油完了」に更新する。
【０１００】
このように、利用者の現在位置と、給油施設１０２のコンピュータ装置１２０からの通知とに基づいて顧客アクションデータベース４３０のステータスを管理することにより、利用者が給油管理システム１００を利用して給油をおこなったことを確実に管理することができる。これにより、給油管理システム１００の運営者が、たとえば、人口が少ない地域の給油施設１０２や大通りに面しておらずわかりにくいために利用者が少ない給油施設１０２などに対して、これらの給油施設１０２の利用促進のためのサービスへの加入を勧めやすくなる。
【０１０１】
なお、ステータステーブルに記憶された施設通知は、施設通知送信部５０７によって施設通知を送信してから、所定の時間が経過するまで（該当給油施設１０２の営業時間が終了するなど）に、該当する給油施設１０２のコンピュータ装置１２０から該当する利用者にかかる給油通知が受信されない場合には、当該ステータステーブルから削除してもよい。
【０１０２】
給油通知受信部５０８は、給油施設１０２のコンピュータ装置１２０から、給油通知を受信する。給油通知は、給油通知の送信元のコンピュータが設置された給油施設１０２の位置情報、当該給油施設１０２において給油をおこなった利用者の識別情報、および、給油量に関する情報を含んでいる。
【０１０３】
給油施設１０２の位置情報は、給油管理システム１００の運営者などによって、あらかじめ、給油施設１０２のコンピュータ装置１２０に記憶されている。給油をおこなった利用者の識別情報は、たとえば、給油にかかる決済に用いたクレジットカード番号によって特定することができる。給油量に関する情報は、計量器３３５における流量センサ３３５ｂによって完了した計量値によって特定することができる。
【０１０４】
給油施設１０２のコンピュータ装置１２０は、給油にかかる決済を現金によっておこなう利用者を想定して、ディスプレイ３３７に、「給油管理システム１００を利用した決済」であることを宣言する操作が可能である旨を表示してもよい。この場合、給油施設１０２のコンピュータ装置１２０は、「給油管理システム１００を利用した決済」であることを宣言する操作を受け付けると、さらに、利用者の識別情報の入力を促し、利用者の識別情報の入力を受け付けた後に現金による決済をおこなう。
【０１０５】
給油通知受信部５０８は、給油施設１０２のコンピュータ装置１２０から、たとえば、定期的に給油通知を受信する。具体的には、たとえば、「毎日０：００」、「各給油施設１０２の営業終了時」、「１時間ごと」などのように、任意に設定された期間ごとに給油通知を受信することができる。あるいは、給油通知受信部５０８は、給油施設１０２のコンピュータ装置１２０から、たとえば、給油がおこなわれるごとに給油通知を受信してもよい。給油通知受信部５０８の機能は、給油管理装置１３０を実現するコンピュータ装置が備えるＣＰＵ、メモリ、ネットワークＩ／Ｆなどによって実現することができる。
【０１０６】
支払い処理部５０９は、該当する給油施設１０２に対して所定の金額を支払う処理をおこなう。具体的に、支払い処理部５０９は、給油通知受信部５０８によって受信された給油通知の送信元の給油施設１０２の位置および利用者の識別情報が、施設通知送信部５０７によって送信された施設通知に含まれる位置情報が示す位置および利用者の識別情報と一致する場合、すなわち、利用者が給油管理システム１００により通知された給油施設１０２において給油をおこなった場合に、当該給油施設１０２に対して所定の金額の分配金、すなわち、販売者が給油施設に支払う手数料を支払う処理をおこなう。
【０１０７】
施設通知送信部５０７によって送信された施設通知に、給油施設１０２の利用条件に関する情報が含まれていた場合、支払い処理部５０９は、さらに、給油時の状況が、当該利用条件に合致するか否かを判断し、合致する場合に当該給油施設１０２に対して所定の金額の分配金を支払う処理をおこなうようにしてもよい。具体的には、たとえば、施設通知において給油の時間を指定した場合は、当該指定された時間内に給油がおこなわれたか否かを判断する。
【０１０８】
支払い処理は、具体的には、たとえば、該当する金融機関と通信をおこなうことにより、給油管理システム１００の運営者が管理する口座から、該当する給油施設１０２が管理する口座に対して所定額（分配金額）の振り込みをおこなう、すなわち、金融機関の現金出金処理によって実現することができる。
【０１０９】
支払い処理部５０９は、たとえば、「毎月１０日」、「偶数月の２５日」、「毎週月曜日」などのように、任意に設定された期間ごとに支払い処理をおこなう。あるいは、支払い処理部５０９は、たとえば、給油施設１０２の経営者などから要請があった都度、支払い処理をおこなってもよい。支払い処理部５０９の機能は、給油管理装置１３０を実現するコンピュータ装置が備えるＣＰＵ、メモリ、ネットワークＩ／Ｆなどによって実現することができる。
【０１１０】
決済処理部５１０は、給油通知受信部５０８によって受信された給油通知に基づいて、利用者データベース４２０を参照して、給油通知の送信元の端末装置に関連付けられたクレジットカード番号に基づいて、給油量に応じた金額の決済処理をおこなう。上記のように、給油通知は、利用者の識別情報であるクレジットカード番号と、給油量に基づく請求金額と、給油がおこなわれた給油施設１０２の識別情報と、に関する情報を含むため、決済処理は、これらの情報に基づいておこなうことができる。
【０１１１】
具体的には、決済処理部５１０は、決済処理に際して、顧客アクションデータベース４３０を参照し、受信された給油通知に含まれる取引にかかる指示情報、すなわち、給油施設１０２や給油にかかる利用条件（給油価格など）を特定する。そして、特定された給油価格に、給油通知に含まれる給油量を乗算して、決済金額を算出する。また、給油通知に有効期限を示す情報が含まれている場合、給油通知が受信された日時が有効期限内であれば、給油通知に含まれる取引にかかる指示情報に基づいて決済金額を算出し、有効期限外であれば、通常の給油価格（給油管理サービスの利用による割引がない給油価格）にしたがって決済金額を算出する。
【０１１２】
つぎに、利用者データベース４２０を参照して、給油通知に含まれる利用者の識別情報と同一の識別情報に関連付けられたカード情報を取得し、取得されたカード情報と算出された決済金額とに基づく決済要求を、カード会社サーバ２０３に送信する。そして、カード会社サーバ２０３から、送信した決済要求の結果を受信することによって決済処理を実行する。決済処理部５１０の機能は、給油管理装置１３０を実現するコンピュータ装置が備えるＣＰＵ、メモリ、ネットワークＩ／Ｆなどによって実現することができる。
【０１１３】
（利用者の端末装置１１０の処理手順の一例）
つぎに、利用者の端末装置１１０の処理手順の一例について説明する。図６は、利用者の端末装置１１０の処理手順を示すフローチャートである。図６のフローチャートにおいて、まず、上記の給油要求の入力ページを介した利用者の入力操作によって、給油要求の送信指示を受け付けるまで待機する（ステップＳ６０１：Ｎｏ）。そして、給油要求の送信指示を受け付けた場合（ステップＳ６０１：Ｙｅｓ）、自装置（利用者の端末装置１１０）の位置情報（現在位置情報）を取得する（ステップＳ６０２）。
【０１１４】
つぎに、ステップＳ６０２において取得した位置情報（現在位置情報）を用いて、給油要求を生成する（ステップＳ６０３）。ステップＳ６０３においては、ステップＳ６０２において取得した位置情報と、あらかじめ利用者の端末装置１１０に登録してある利用者の識別情報と、に基づいて給油要求を生成する。利用者の識別情報は、給油要求を送信する都度、入力するものであってもよい。また、ステップＳ６０３においては、現在位置情報に加えて、利用者の目的地や、経路探索の有無に関する情報を含む給油要求を生成してもよい。
【０１１５】
つぎに、給油管理装置１３０に対して、ステップＳ６０３において生成された給油要求を送信する（ステップＳ６０４）。そして、給油管理装置１３０から、ステップＳ６０４において送信した給油要求に応じた施設通知を受信するまで待機する（ステップＳ６０５：Ｎｏ）。ステップＳ６０５において、施設通知を受信した場合（ステップＳ６０５：Ｙｅｓ）、受信された施設通知に基づいて、ディスプレイ３２５に施設情報を表示する（ステップＳ６０６）。
【０１１６】
ステップＳ６０６においては、ディスプレイ３２５に、施設特定部５０４によって特定された給油施設１０２の位置を案内する地図や、現在位置から目的地までの経路、当該給油施設１０２の所在地や名称を示すテキストなどを表示させる。また、ステップＳ６０６においては、ディスプレイ３２５に表示された情報を確認したことを示す入力操作（確認操作）をおこなわせるための入力キーを表示する。
【０１１７】
あるいは、ステップＳ６０６においては、確認操作をおこなわせる入力キーに代えて、ステータスが「給油中」になったことを示す入力操作をおこなわせるための入力キーを表示してもよい。利用者に、ステータスが「給油中」になったことを示す入力操作をおこなわせることにより、給油管理システムが提示した給油施設を利用者が実際に利用したかどうかを確認、管理することができる。
【０１１８】
その後、確認操作を受け付けるまで待機し（ステップＳ６０７：Ｎｏ）、当該確認操作を受け付けた場合（ステップＳ６０７：Ｙｅｓ）、一連の処理を終了する。
【０１１９】
（給油管理装置１３０の処理手順の一例）
つぎに、給油管理装置１３０の処理手順の一例について説明する。図７Ａおよび図７Ｂは、この発明にかかる実施の形態１の給油管理装置１３０の処理手順を示すフローチャートである。図７Ａのフローチャートにおいて、まず、図６のステップＳ６０４において利用者の端末装置１１０から送信された給油要求を受信するまで待機する（ステップＳ７１１：Ｎｏ）。ステップＳ７１１において、給油要求を受信した場合（ステップＳ７１１：Ｙｅｓ）、当該給油要求に基づいて、利用者の現在位置を特定する（ステップＳ７１２）。
【０１２０】
つぎに、給油車両２０１に対して、位置／ルート確認要求を配信する（ステップＳ７１３）。位置／ルート確認要求は、各給油車両２０１に対して、給油車両２０１の位置、給油車両２０１が現在時点から所定時間（たとえば「３０分」、「３時間」など）内に巡回する給油施設１０２やルートに関する情報の送信を要求する。位置／ルート確認要求を受信した給油車両２０１は、給油管理装置１３０に対して、給油車両２０１の位置に関する情報や、設定されている場合にはルート情報などを含む、位置／ルート通知を送信する。
【０１２１】
ステップＳ７１３においては、たとえば、給油管理サービスに加盟している給油施設１０２に給油をおこなう給油車両２０１のすべてに対して位置／ルート確認要求を配信する。あるいは、ステップＳ７１３においては、たとえば、給油管理サービスに加盟している給油施設１０２に給油をおこなう給油車両２０１のうち、ステップＳ７１２において特定された利用者の現在位置から所定距離範囲内に位置する給油車両２０１に対して、位置／ルート確認要求を配信してもよい。
【０１２２】
つぎに、ステップＳ７１３において配信した位置／ルート確認要求に応じた位置／ルート通知を受信するまで待って（ステップＳ７１４：Ｎｏ）、位置／ルート通知を受信した場合（ステップＳ７１４：Ｙｅｓ）、給油施設情報を取得する（ステップＳ７１５）。ステップＳ７１５においては、たとえば、ステップＳ７１１：Ｙｅｓにおいて受信された給油要求と当該給油要求を受信した日時に基づいて、当該日時において営業中の給油施設１０２にかかる給油施設情報を取得する。また、ステップＳ７１５においては、たとえば、利用者の現在位置と、給油要求を受信した日時において営業中の給油施設１０２との距離を加味し、利用者が現在位置から営業時間内に到達可能な給油施設１０２にかかる給油施設情報を取得してもよい。
【０１２３】
つぎに、ステップＳ７１１：Ｙｅｓにおいて受信された給油要求と当該給油要求を受信した日時、および、ステップＳ７１５において取得された給油施設情報に基づいて、給油施設１０２を特定する（ステップＳ７１６）。ステップＳ７１６においては、たとえば、ステップＳ７１５において取得された給油施設情報にかかる給油施設１０２の中から、利用者が営業時間内に到達可能な複数の給油施設１０２の中から、利用者の現在位置からもっとも近い給油施設１０２を特定する。
【０１２４】
つぎに、ステップＳ７１６において特定された給油施設１０２にかかる給油施設情報に基づいて、施設通知を生成する（ステップＳ７１７）。ステップＳ７１７においては、たとえば、ステップＳ７１１：Ｙｅｓにおいて受信された給油要求に、目的地情報や経路の探索指示などの付加情報が含まれている場合は、当該付加情報を加味した施設通知を生成する。すなわち、利用者の端末装置１１０のディスプレイ３２５において、付加情報に応じた案内を表示させる施設通知を生成する。
【０１２５】
その後、ステップＳ７１１：Ｙｅｓにおいて受信された給油要求の送信元の利用者の端末装置１１０に、ステップＳ７１７において生成された施設通知を送信して（ステップＳ７１８）、一連の処理を終了する。
【０１２６】
図７Ｂのフローチャートにおいて、まず、給油施設１０２のコンピュータ装置１２０から送信される給油通知を受信するまで待機する（ステップＳ７２１：Ｎｏ）。そして、給油通知を受信した場合（ステップＳ７２１：Ｙｅｓ）、受信された給油通知に基づいて、給油をおこなった利用者および給油施設１０２、給油量を特定し（ステップＳ７２２）、当該給油にかかる決済金額を算出する（ステップＳ７２３）。
【０１２７】
ステップＳ７２３においては、顧客アクションデータベース４３０を参照して、ステップＳ７２１：Ｙｅｓにおいて受信された給油通知に含まれる取引にかかる指示情報、すなわち、給油施設１０２や給油にかかる利用条件（給油価格など）を特定する。そして、特定された給油価格に、ステップＳ７２２において特定された給油量を乗算して、決済金額を算出する。また、ステップＳ７２３においては、給油通知に有効期限を示す情報が含まれている場合、給油通知が受信された日時が有効期限内であれば、給油通知に含まれる取引にかかる指示情報に基づいて決済金額を算出し、有効期限外であれば、通常の給油価格（給油管理サービスの利用による割引がない給油価格）にしたがって決済金額を算出する。
【０１２８】
つぎに、顧客アクションデータベース４３０を参照して、ステップＳ７２１：Ｙｅｓにおいて受信された給油通知に含まれる利用者の識別情報に基づいて、該当するレコードがあるか否かを判断する（ステップＳ７２４）。ステップＳ７２４においては、ステップＳ７２１：Ｙｅｓにおいて受信された給油通知の送信元となる給油施設１０２にかかる顧客アクションデータベース４３０を参照して、ステップＳ７２１：Ｙｅｓにおいて受信された給油通知に含まれる利用者の識別情報を含むレコードがあるか否かを判断する。
【０１２９】
ステップＳ７２４において、該当するレコードがある場合（ステップＳ７２４：Ｙｅｓ）、ステップＳ７２３において算出された決済金額による決済処理を実行する（ステップＳ７２５）。ステップＳ７２５においては、利用者データベース４２０を参照して、ステップＳ７２１：Ｙｅｓにおいて受信された給油通知に含まれる利用者の識別情報と同一の識別情報に関連付けられたカード情報を取得する。そして、取得されたカード情報とステップＳ７２３において算出された決済金額とに基づく決済要求を、カード会社サーバ２０３に送信する。そして、カード会社サーバ２０３から、送信した決済要求の結果を受信することによって決済処理を実行する。ステップＳ７２５において実行する決済処理は、利用者から販売者への支払いを実現する。
【０１３０】
つぎに、分配金額を算出する（ステップＳ７２６）。ステップＳ７２６においては、たとえば、給油管理サービスの運営者と給油施設１０２の経営者との契約内容に基づいて、分配金額を算出する。具体的に、給油管理サービスの運営者と給油施設１０２の経営者との間においては、たとえば、「給油管理サービスを利用した顧客１人あたり××円を経営者に支払う」、「給油管理サービスを利用しておこなった給油量（決済金額）の×割を経営者に支払う」などの契約を締結することができる。
【０１３１】
そして、所定のデータベースに、ステップＳ７２６において算出された分配金額を記憶する（ステップＳ７２７）。ステップＳ７２７においては、たとえば、給油施設１０２ごとに、所定期間において算出された分配金額を、累積して記憶する、具体的には、たとえば、１つの給油施設１０２において「前月１６日〜当月１５日」などの所定の期間に算出された分配金額を累積して記憶する。分配金額は、顧客アクションデータベース４３０における、該当するレコードに関連付けて記憶しておいてもよい。
【０１３２】
つぎに、累積された分配金額を、給油管理システム１００の運営者から給油施設１０２の経営者に支払う支払い時期が到来したか否かを判断し（ステップＳ７２８）、到来していない場合（ステップＳ７２８：Ｎｏ）、ステップＳ７２１へ戻る。一方、ステップＳ７２８において、支払時期が到来した場合（ステップＳ７２８：Ｙｅｓ）、ステップＳ７２７において記憶した分配金額を集計する（ステップＳ７２９）。ステップＳ７２９においては、給油施設１０２ごとに、所定期間において算出され累積記憶された分配金額を合計する。その後、給油施設１０２ごとに集計した分配金額を、該当する給油施設１０２に支払う支払い処理をおこなって（ステップＳ７３０）、一連の処理を終了する。
【０１３３】
一方、ステップＳ７２４において、該当するレコードがない場合（ステップＳ７２４：Ｎｏ）、利用者から給油施設１０２への決済処理を実行する（ステップＳ７３１）。ステップＳ７３１においては、利用者が決済処理によって支払った対価が、給油施設１０２に入金される決済処理を実行する。このとき、現金での決済処理であってもよく、クレジットカードを用いた決済であってもよい。また、ステップＳ７３１においては、給油施設１０２が通常設定する給油価格に基づいた決済処理を実行する。その後、一連の処理を終了する。
【０１３４】
図８は、この発明にかかる実施の形態１の給油管理システム１００における各装置の動作タイミングの一例を示す説明図である。図８に示すように、この発明にかかる実施の形態１の給油管理システム１００は、利用者の端末装置１１０から給油要求が送信された場合に、各装置間が上述した所定の処理をおこない、また、各装置間において所定の通信をおこなうことによって、利用者に案内する給油施設１０２を、給油車両２０１の位置やルートを加味して特定する。これにより、利用者に対して、給油車両２０１の位置やルートを加味した最適な給油施設１０２を案内することができる。
【０１３５】
上述した実施の形態１においては、利用者に案内する給油施設１０２を、給油車両２０１の位置やルートを加味して特定し、通知するようにしたが、給油施設１０２は、給油車両２０１の位置やルートを加味せず、給油要求を受信した時点において給油管理装置１３０が備える情報に基づいて特定することもできる。
【０１３６】
販売者の管理する給油車両２０１は、給油管理サービスの運営において、給油施設１０２においておこなわれた給油のうち、給油管理サービスにより給油されたガソリンに相当する量のガソリンを配送（補充）する。このように、販売者が給油施設１０２へガソリンを現物支給することにより、給油施設１０２は、本来、当該給油施設１０２が掲げるメーカーである元売との契約に基づいて販売する目的以外の方法でガソリンを販売した場合にも、当該元売との契約に基づく量のガソリンを販売することができる。
【０１３７】
図９は、この発明にかかる実施の形態１の給油管理システム１００における各装置の動作タイミングの別の一例を示す説明図である。図９に示すように、給油管理システム１００においては、給油車両２０１の位置やルートを加味せず、給油要求を受信した時点において給油管理装置１３０が備える情報に基づいて、利用者に案内する給油施設１０２を特定する。
【０１３８】
給油車両２０１の位置やルートを加味した上で利用者に案内する給油施設１０２を特定する場合、給油車両２０１が到着する前に利用者の給油が完了するような給油施設１０２を特定することによって、給油施設１０２における在庫（貯蔵されているガソリン）を効率よく消費させることができる。そして、給油車両２０１が到着する前に給油施設１０２における在庫を消費させることにより、給油施設１０２における給油車両２０１からの給油量が多くなる。このため、給油車両２０１を早期に軽量化することができ、給油車両２０１の走行にかかるガソリン消費量を抑えることができる。
【０１３９】
一方で、給油車両２０１の位置やルートを加味した上で利用者に案内する給油施設１０２を特定する場合、たとえば、事故や不測の事態が生じたために、給油施設１０２への給油車両２０１の到着が遅れると（あるいは、遅れることが判明した時点で）、再度給油施設１０２を特定しなければならないことが想定される。すなわち、給油施設１０２における在庫を早期に消費するように、利用者に案内する給油管理システム１００を特定しているため、在庫が少ない給油施設１０２の場合は、給油施設１０２への給油車両２０１の到着が遅れると、利用者に販売するガソリンが不足する懸念が生じる。
【０１４０】
特に、休日など特定の時期には利用者が多くなるものの、人口が少ない地域であって平常時は利用者が少なく、小規模で経営している給油施設１０２においては、当該特定の時期のみに来客が集中すると、来店する利用者の数によっては十分なガソリンを販売することが難しくなることが想定される。特に、休日などの特定の時期は、迂回路がないなどの道路事情によって渋滞が発生し、この渋滞により給油施設１０２への給油車両２０１の到着が遅れることは十分に想定される。その一方で、給油施設１０２は特殊な設備が必要であり、施設の増築などは容易ではない。
【０１４１】
これに対し、図９に示すように、給油車両２０１の位置やルートを加味せず、給油要求を受信した時点において給油管理装置１３０が備える情報に基づいて、利用者に案内する給油施設１０２を特定することにより、たとえば、事故や不測の事態が生じたために、給油施設１０２への給油車両２０１の到着が遅れた場合、あるいは、早まった場合にも、給油車両２０１の到着の有無に左右されることなく、利用者に給油をおこなわせることができる。
【０１４２】
また、図９に示すように、給油車両２０１の位置やルートを加味せず、給油要求を受信した時点において給油管理装置１３０が備える情報に基づいて、利用者に案内する給油施設１０２を特定する給油管理システム２００においては、給油管理サービスの運営者が給油施設の系列の給油車両２０１とは別に独自の給油車両２０１を備え、当該独自の給油車両２０１によって、給油管理サービスに加盟する給油施設のうち、給油管理サービスを利用した給油がおこなわれた給油施設を巡回するようにしてもよい。給油施設１０２において、給油管理サービスにより給油されたガソリンについては、販売者の管理する給油車両が配送（補充）する。
【０１４３】
これにより、給油管理サービスに加盟する給油施設に対しては、当該給油施設の系列の給油車両２０１と、給油管理サービスの運営者が管理する独自の給油車両２０１と、が給油をおこなう。これにより、給油管理サービスにおいて、ガソリンは、給油管理サービスに加盟する給油施設から給油管理サービスの運営者に一時的に貸し出され、給油管理サービスの運営者は貸し出された（借りた）分のガソリンを、上記の独自の給油車両２０１によって後から返却され、いわゆる「現物精算」がおこなわれることになる。
【０１４４】
この場合、給油管理サービスの運営者においては、あらたに給油施設（給油設備）を準備する必要がなく、また、必要がない（利用者による給油がなかった）場合には、給油管理サービス独自の給油車両２０１は給油の巡回にこないため、給油車両２０１の停車によって利用者（利用者の車両）が入店できないなどの自体を回避できる。
【０１４５】
上述した実施の形態１においては、給油管理装置１３０が、給油施設１０２のコンピュータ装置１２０から送信される給油通知を受信した場合に、当該給油通知に基づいて、該当する利用者に対応する給油価格での決済をおこなうようにしたが、決済の方法はこれに限るものではない。たとえば、給油管理サービスを利用して給油をおこなった場合にも、給油管理サービスを利用せずに給油をおこなった場合と同様の給油価格での決済をおこない、給油管理サービスを利用して給油をおこなった場合の給油価格と、給油管理サービスを利用せずに給油をおこなった場合の給油価格との差額を、後日、キャッシュバックの形態によって利用者に還元するようにしてもよい。
【０１４６】
この場合、具体的には、たとえば、決済は、利用者が給油をおこなった給油施設１０２が採用する方法によりおこなう。このとき、利用者がクレジットカードを用いた決済をおこなった場合は、カード番号によって利用者を特定することができる。また、現金決済の場合は、決済に際して、所定の会員番号の入力をおこなわせることによって利用者を特定してもよい。そして、たとえば、１ヶ月などの所定期間が経過するごとに、利用者ごとに上記差額を算出し、算出された差額分を該当する利用者にキャッシュバックする。
【０１４７】
いずれの決済方法を採用する場合にも、実施の形態１にかかる給油管理サービスを利用して給油をおこなうことにより、ガソリンの購入者である利用者は、給油管理装置１３０の管理者であり、店舗である給油施設１０２をもたない販売者が指定するガソリンスタンドにおいて、当該販売者が設定した給油価格での給油を受けることができる。これにより、たとえば、販売者が、全国あるいは所定の地域全域において均一の給油価格を設定した場合には、利用者は、販売者が指定するガソリンスタンドにおいて給油をおこなうことにより、給油場所の違いにかかわらず、販売者から同一の価格でガソリンを購入することができる。
【０１４８】
以上説明したように、この発明にかかる実施の形態１の給油管理装置１３０は、利用者の端末装置１１０から受信された給油要求と当該給油要求を受信した日時に基づいて所定の給油施設１０２を特定し、特定された給油施設１０２の位置情報を含む施設通知を給油要求の送信元の端末装置に対して送信する。また、給油施設１０２のコンピュータ装置１２０から受信された給油通知の送信元の給油施設１０２の位置および利用者の識別情報が、施設通知に含まれる位置情報が示す位置および利用者の識別情報と一致する場合、該当する給油施設１０２に対して所定の金額の分配金（すなわち、販売者が給油施設に支払う手数料）を支払う処理をおこなうようにしたことを特徴としている。
【０１４９】
この発明にかかる実施の形態１の給油管理装置１３０によれば、利用者は、給油要求を送信するだけで、当該利用者の現在位置を加味した適切な給油施設１０２の案内を受けることができる。また、所定の入力ページを介して利用者の希望を入力させることにより、利用者に対して、当該利用者の要望に、より合致した給油施設１０２を案内することができる。これにより、利用者は、給油施設に実際に行かなくても、自身の要望に合致した利用条件の給油施設があるかどうかを知ることができ、利用者の利便性の向上を図ることができる。
【０１５０】
また、この発明にかかる実施の形態１の給油管理装置１３０によれば、給油施設１０２の経営者は、路上を走行する車両など不特定多数の利用者に格別な宣伝をおこなうことなく、利用者を獲得することができ、在庫を効率よく消費することができる。そして、これにより、人口が少ない地域の発展、活性化を図ることができる。
【０１５１】
また、この発明にかかる実施の形態１の給油管理装置１３０によれば、給油施設１０２の経営者が自ら給油価格を設定する場合、各給油施設１０２の事情に応じた給油価格を設定することができる。これにより、給油施設１０２は給油管理サービスに加盟しやすくなり、利用者は、より多くの給油施設１０２を選択肢として、当該利用者に適した給油施設１０２の案内を受けることができる。
【０１５２】
また、この発明にかかる実施の形態１の給油管理装置１３０によれば、給油管理サービスの運営者は、特殊な設備を要する給油施設１０２を自ら建設する必要がないので初期投資を抑えて、給油サービスを提供することができる。
【０１５３】
また、この発明にかかる実施の形態１の給油管理装置１３０によれば、給油管理サービスの運営者が各給油施設１０２における給油価格を任意に設定する場合、特定の地域の給油価格が突出して高くなることを抑えることができ、これにより、特定の給油施設１０２の利用者が少なくなることを抑制できる。そして、これにより、人口が少ない地域の発展、活性化を図ることができる。また、これにより、利用者を複数の給油施設１０２に分散させることができるので、地域全体における交通状況（車両の混雑状況）を緩和することが期待できる。
【０１５４】
このように、この発明にかかる実施の形態１の給油管理装置１３０によれば、既存設備を有効に活用して、給油にかかる利用者、給油施設１０２の経営者および給油管理サービスの運営者の利便性の向上を図ることができる。
【０１５５】
また、この発明にかかる実施の形態１の給油管理装置１３０は、利用者データベース４２０を参照して、給油通知の送信元の端末装置に関連付けられたクレジットカード番号に基づいて、給油量に応じた金額の決済処理をおこなうようにしたことを特徴としている。
【０１５６】
この発明にかかる実施の形態１の給油管理装置１３０によれば、クレジットカードを用いた決済に際して必須のクレジットカードのクレジットカード番号を利用して決済をおこなうことにより、利用者情報の入力の手間を省き、給油管理サービスをより気軽に利用させることができる。
【０１５７】
また、この発明にかかる実施の形態１の給油管理装置１３０は、特定された給油施設１０２の利用条件に関する情報を含む施設通知を送信するようにしたことを特徴としている。
【０１５８】
この発明にかかる実施の形態１の給油管理装置１３０によれば、利用者は、給油管理装置１３０に対して、給油施設１０２の利用条件を提示することができ、当該利用条件を加味した給油施設１０２の案内を受けることができる。これにより、利用者の利便性の向上を図り、給油管理サービスの利用拡大を期待することができる。
【０１５９】
また、この発明にかかる実施の形態１の給油管理装置１３０は、特定された給油施設１０２における給油にかかる割引率に関する情報を利用条件として含む施設通知を送信するようにしたことを特徴としている。
【０１６０】
この発明にかかる実施の形態１の給油管理装置１３０によれば、利用者に対して、給油施設１０２とともに割引率を案内することができる。このように割引率を案内することにより、顧客の繰り返しの利用を促すことができ、給油施設の宣伝をおこない、当該宣伝による利用促進を図ることができる。
【０１６１】
また、この発明にかかる実施の形態１の給油管理装置１３０は、利用条件は、前記割引率での決済が適用される期間に関する情報を利用条件として含む施設通知を送信するようにしたことを特徴としている。
【０１６２】
この発明にかかる実施の形態１の給油管理装置１３０によれば、利用者に対して、割引が適用される期間を案内することにより、たとえば、利用者が少ない特定の期間など、給油管理サービスの運営者あるいは給油施設１０２の経営者が利用させたい期間における給油施設１０２の利用促進を図ることができる。
【０１６３】
また、この発明にかかる実施の形態１の給油管理装置１３０は、給油施設１０２への給油をおこなう給油車両２０１の現在位置を特定し、特定された給油車両２０１の現在位置に基づいて、給油要求が受信されてから所定時間内に当該給油車両２０１からの給油を受ける複数の給油施設１０２の中から所定の給油施設１０２を特定するようにしたことを特徴としている。
【０１６４】
この発明にかかる実施の形態１の給油管理装置１３０によれば、給油車両２０１による給油施設１０２への給油のタイミングや在庫を考慮して、利用者に給油施設１０２を案内することができる。これにより、給油施設１０２における在庫（貯蔵されているガソリン）を効率よく消費させることができる。
【０１６５】
また、この発明にかかる実施の形態１の給油管理装置１３０は、利用者の目的地情報を含む給油要求を受信した場合、給油要求の送信元の端末装置の現在位置から目的地までの経路沿いの複数の給油施設１０２の中から所定の給油施設１０２を特定するようにしたことを特徴としている。
【０１６６】
この発明にかかる実施の形態１の給油管理装置１３０によれば、目的地までの経路から大きく逸脱させることなく、利用者に最適な給油施設１０２を案内することができる。
【０１６７】
また、この発明にかかる実施の形態１の給油管理装置１３０は、利用者の現在位置から、特定された給油施設１０２の位置までの経路を探索し、探索された経路を含む施設通知を送信するようにしたことを特徴としている。
【０１６８】
この発明にかかる実施の形態１の給油管理装置１３０によれば、利用者が不慣れな地域を走行している場合にも、迷わせることなく、当該利用者に目的の給油施設１０２を利用させることができる。
【０１６９】
＜実施の形態２＞
つぎに、この発明にかかる実施の形態２の給油管理装置を備える給油管理システムの概要について説明する。実施の形態２においては、上述した実施の形態１と同一部分は同一符号で示し、説明を省略する。
【０１７０】
実施の形態２の給油管理システム１００においては、給油施設１０２のコンピュータ装置１２０は、給油がおこなわれるごとに、給油施設１０２のコンピュータ装置１２０から給油管理装置１３０に対して、当該給油施設１０２において給油管理サービスの利用によって給油されたガソリンの量と同量のガソリンの配送の依頼をおこなう。
【０１７１】
ガソリンの配送の依頼は、給油施設１０２のコンピュータ装置１２０から給油管理装置１３０に対して、配送依頼データを送信することによっておこなうことができる。配送依頼データは、配送依頼データの給油施設１０２の識別情報、給油がおこなわれた日時、給油量などに関する情報を含む。給油管理装置１３０は、給油管理サービスの利用によって販売されたガソリンの量を管理する販売量管理データベースを備えている。
【０１７２】
（販売量管理データベースの一例）
つぎに、販売量管理データベースの一例について説明する。図１０は、販売量管理データベースの一例を示す説明図である。図１０において、販売量管理データベース１０００は、販売者と給油施設１０２との契約時などにあらかじめ定められた給油施設１０２の識別情報ごとに、当該給油施設１０２において給油管理サービスの利用によって販売されたガソリンの量を関連付けて記憶する。
【０１７３】
また、販売量管理データベース１０００は、販売されたガソリンの量に関連付けて、販売日時、販売先となる利用者の識別情報などを関連付けて記憶していてもよい。また、販売量管理データベース１０００は、各給油施設１０２において販売されたガソリンに相当するガソリンの、該当する給油施設１０２への配送が完了したか否かを関連付けて記憶していてもよい。
【０１７４】
給油管理装置１３０は、たとえば、配送依頼データを受信するごとに、受信された配送依頼データに基づいて販売量管理データベース１０００を更新する。また、給油管理装置１３０は、たとえば、受信された配送依頼データに基づくガソリンの配送がおこなわれた場合に、販売量管理データベース１０００を更新する。具体的に、ガソリンの配送が完了した給油施設１０２にかかるレコードに、配送が完了したことを示す情報を追加することによって販売量管理データベース１０００を更新する。
【０１７５】
（給油管理装置１３０および給油施設１０２のコンピュータ装置１２０の機能的構成）
つぎに、この発明にかかる実施の形態１の給油管理装置１３０および給油施設１０２のコンピュータ装置１２０の機能的構成について説明する。図１１は、給油管理装置１３０および給油施設１０２のコンピュータ装置１２０の機能的構成を示すブロック図である。図１１において、給油施設１０２のコンピュータ装置１２０は、配送依頼部１１０１の機能を実現する。
【０１７６】
配送依頼部１１０１は、給油施設１０２において給油がおこなわれるごとに、給油管理装置１３０に対して、配送依頼データを送信する。具体的に、配送依頼データの送信は、たとえば、決済処理が完了し、給油がおこなわれたことが確認された場合におこなう。決済処理が完了したか否かは、給油管理装置１３０が、カード会社サーバ２０３から送信される決済完了通知を受信した場合に、当該決済完了通知に基づいて、給油施設１０２のコンピュータ装置１２０に対する決済完了通知を送信することによって通知することができる。
【０１７７】
あるいは、配送依頼データの送信は、決済が完了した場合に限らず、たとえば、給油要求の送信と同時におこなってもよい。この場合、配送依頼データは、給油通知に含まれていてもよい。配送依頼部１１０１の機能は、たとえば、給油施設１０２のコンピュータ装置１２０が備えるＣＰＵ３３１、メモリ３３２、ネットワークＩ／Ｆ３３３などによって実現することができる。
【０１７８】
また、図１１において、給油管理装置１３０の機能は、記憶部５０１と、給油要求受信部５０２と、給油車両位置特定部５０３と、施設特定部５０４と、経路探索部５０５と、施設通知生成部５０６と、施設通知送信部５０７と、給油通知受信部５０８と、支払い処理部５０９と、決済処理部５１０と、配送依頼受付部１１０２と、によって実現することができる。
【０１７９】
配送依頼受付部１１０２は、給油施設１０２のコンピュータ装置１２０から送信される配送依頼データを受信する。これにより、販売者が給油施設１０２へガソリンを現物支給するためのデータを蓄積するような仕組みを構築することができる。また、配送依頼受付部１１０２は、定期的に、あるいは、所定の指示の入力を受け付けた場合に、受信された配送依頼データを集計して、給油車両２０１によるガソリンの配送計画を作成する。給油管理サービスの運用に際しては、作成された配送計画に基づいて、各給油車両２０１に対してガソリンの配送指示をおこなう。
【０１８０】
なお、ガソリンの配送指示は、販売者が管理する給油車両２０１に対して直接おこなうものに限らない。一般的に、給油施設１０２においては、取り扱うガソリンのメーカーを掲げており、給油施設１０２が掲げるメーカーである元売と給油施設１０２との間においては特約や代理店契約が締結されているため、他社製品を仕入れることは契約違反となることが想定される。また、たとえば、メーカーが異なるなどの理由により、種類の異なるガソリンが給油施設１０２のタンクの中で混ざることは推奨されることではないという事情もある。このような事情を考慮し、給油施設１０２に本来ガソリンを配送する業者と販売者との間であらかじめ契約をおこなっておき、当該業者に対してガソリンの配送指示を通知するようにしてもよい。
【０１８１】
図１２は、この発明にかかる実施の形態２の給油管理システム１００における各装置の動作タイミングの一例を示す説明図である。図１２に示すように、この発明にかかる実施の形態２の給油管理システム１００は、図８と同様にして、利用者の端末装置１１０から給油要求が送信された場合に、各装置間が上述した所定の処理をおこない、また、各装置間において所定の通信をおこなうことによって、利用者に最適な給油施設１０２を案内する。
【０１８２】
さらに、この発明にかかる実施の形態２の給油管理システム１００は、給油がおこなわれるごとに、給油施設１０２のコンピュータ装置１２０から給油管理装置１３０に対して配送依頼データを送信する。これにより、配送依頼データに基づいて給油車両２０１によるガソリンの配送計画を立てることができる。なお、図１２においては、決済が完了した場合に配送依頼データを送信する例を示している。この場合、分配金の振り込みは、配送依頼データの送信前であっても配送依頼データの送信後であってもよく、あらかじめ決められたタイミングで適宜おこなうことができる。
【０１８３】
これにより、給油施設１０２に対して、給油管理サービスを利用しておこなわれた給油に相当するガソリンが確実に配送される。したがって、給油施設１０２は、当該給油施設１０２の運営開始時に契約を締結したメーカーから、当該契約にしたがって納入されたガソリンの販売に支障をきたすことなく、給油管理サービスを利用したガソリンの販売をおこなうことができる。
【０１８４】
なお、この実施の形態で説明した給油管理方法は、あらかじめ用意されたプログラムをパーソナルコンピュータやワークステーションなどのコンピュータで実行することにより実現することができる。このプログラムは、ハードディスク、フラッシュメモリ、ＣＤ−ＲＯＭ、ＭＯ、ＤＶＤなどのコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録され、コンピュータによって記録媒体から読み出されることによって実行される。またこのプログラムは、インターネットなどのネットワークを介して配布することが可能な伝送媒体であってもよい。
【産業上の利用可能性】
【０１８５】
以上のように、この発明にかかる給油管理装置、給油管理方法および給油管理プログラムは、車両への給油を支援する給油管理装置、給油管理方法および給油管理プログラムに有用であり、特に、給油を希望する利用者と当該利用者に対する給油をおこなう給油施設とを支援する給油管理装置、給油管理方法および給油管理プログラムに適している。
【符号の説明】
【０１８６】
１００  給油管理システム
１１０  利用者の端末装置
１０２  給油施設
１２０  給油施設のコンピュータ装置
１３０  給油管理装置
２０１  給油車両
５０１  記憶部
５０２  給油要求受信部
５０３  給油車両位置特定部
５０４  施設特定部
５０５  経路探索部
５０６  施設通知生成部
５０７  施設通知送信部
５０８  給油通知受信部
５０９  支払い処理部
５１０  決済処理部
【図１】
2017224203.tif 000003
【図２】
2017224203.tif 000004
【図３Ａ】
2017224203.tif 000005
【図３Ｂ】
2017224203.tif 000006
【図３Ｃ】
2017224203.tif 000007
【図４Ａ】
2017224203.tif 000008
【図４Ｂ】
2017224203.tif 000009
【図４Ｃ】
2017224203.tif 000010
【図４Ｄ】
2017224203.tif 000011
【図５】
2017224203.tif 000012
【図６】
2017224203.tif 000013
【図７Ａ】
2017224203.tif 000014
【図７Ｂ】
2017224203.tif 000015
【図８】
2017224203.tif 000016
【図９】
2017224203.tif 000017
【図１０】
2017224203.tif 000018
【図１１】
2017224203.tif 000019
【図１２】
2017224203.tif 000020