(57)【要約】【課題】シートの移動の安定性向上を図ることができるシート処理装置を提供する。【解決手段】実施形態のシート処理装置は、第１トレイと、第２トレイと、押圧部材とを備える。前記第２トレイは、前記第１トレイの下方に設けられる。前記押圧部材は、シート搬送方向において、前記第１トレイに収容されたシートの上流側の端部よりも下流側に位置する回動軸を有する。前記押圧部材は、前記シートが前記第１トレイから前記第２トレイに向けて移動する場合に、前記回動軸を中心に回転して前記回動軸よりも上流側の位置で前記シートを前記第２トレイに向けて押圧可能である。【選択図】図５
2017001788.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１トレイと、
前記第１トレイの下方に設けられた第２トレイと、
シート搬送方向において、前記第１トレイに収容されたシートの上流側の端部よりも下流側に位置する回動軸を有し、前記シートが前記第１トレイから前記第２トレイに向けて移動する場合に、前記回動軸を中心に回転して前記回動軸よりも上流側の位置で前記シートを前記第２トレイに向けて押圧可能な押圧部材と、
を備えるシート処理装置。
【請求項２】
前記押圧部材は、前記第１トレイよりも上方に位置する第１位置と、前記第１トレイよりも下方に突出する第２位置との間で移動可能である、
請求項１に記載のシート処理装置。
【請求項３】
前記第１トレイよりも下方に設けられ、前記シートが前記第１トレイから前記第２トレイに向けて移動する場合に、前記シートを前記第２トレイに向けて押圧するパドル部をさらに備え、
前記パドル部は、前記押圧部材の少なくとも一部が前記第１トレイよりも下方に突出した状態で回転する、
請求項１または請求項２に記載のシート処理装置。
【請求項４】
前記第２トレイは、前記シートが載置されるシート載置面を有し、
前記パドル部は、回転軸を有し、
前記押圧部材は、前記シート載置面と略平行な方向で、前記パドル部の回転軸の少なくとも一部と並ぶ位置まで下降する、
請求項３に記載のシート処理装置。
【請求項５】
前記パドル部は、前記シート搬送方向とは略直交するシート幅方向において互いに離れて設けられた複数のパドルを有し、
前記押圧部材は、前記複数のパドルに対応する位置に、前記複数のパドルが通過可能な複数の切欠き部を有した、
請求項３または請求項４に記載のシート処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、シート処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置から搬送されるシートに、後処理を行なう後処理装置が知られている。後処理装置は、後処理が行われる処理トレイと、処理トレイの上方に設けられる待機トレイとを備える。待機トレイは、処理トレイでシートの後処理が行われる間、後続のシートを一時的に滞留させる。待機トレイは、処理トレイが空くと、滞留させていたシートを処理トレイに向けて落下させる。
また、後処理装置は、待機トレイから処理トレイにシートが移動する場合に、処理トレイに向けてシートを押圧する押圧機構を有する。処理トレイに向けてシートを押圧することで、待機トレイから処理トレイにシートを迅速に移動させることができる。
ところで、待機トレイに搬送されるシートは、カールを有する場合がある。シートがカールを有する場合、前記押圧機構の構成によっては、シートを意図しない方向に押し出す可能性がある。シートが意図しない方向に押し出されると、シートの移動が不安定なる可能性がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−７６８６０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明が解決しようとする課題は、シートの移動の安定性向上を図ることができるシート処理装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
実施形態のシート処理装置は、第１トレイと、第２トレイと、押圧部材とを備える。前記第２トレイは、前記第１トレイの下方に設けられる。前記押圧部材は、シート搬送方向において、前記第１トレイに収容されたシートの上流側の端部よりも下流側に位置する回動軸を有する。前記押圧部材は、前記シートが前記第１トレイから前記第２トレイに向けて移動する場合に、前記回動軸を中心に回転して前記回動軸よりも上流側の位置で前記シートを前記第２トレイに向けて押圧可能である。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】一つの実施形態の画像形成システムの全体構成例を示す正面図。
【図２】図１中に示された画像形成システムの全体構成例を示すブロック図。
【図３】図１中に示された後処理装置の構成例を示す断面図。
【図４】図３中に示された待機部および処理部を示す斜視図。
【図５】図３中に示された待機部および処理部を示す断面図。
【図６】図５中に示された搬送ガイドを示す平面図。
【図７】図６中に示された搬送ガイドのＦ７−Ｆ７線に沿う断面図。
【図８】上記実施形態の後処理装置の動作を示す断面図。
【図９】上記実施形態の後処理装置の動作を示す断面図。
【図１０】上記実施形態の後処理装置の動作を示す断面図。
【図１１】上記実施形態の後処理装置の動作を示す断面図。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
以下、実施形態のシート処理装置を、図面を参照して説明する。なお以下の説明では、同一または類似の機能を有する構成に同一の符号を付す。そして、それら構成の重複する説明は省略する場合がある。
【０００８】
図１から図１１を参照して、一つの実施形態のシート処理装置を説明する。まず、図１および図２は、画像形成システム１の全体構成例を示す。画像形成システム１は、画像形成装置２と、後処理装置３とを含む。画像形成装置２は、用紙などのシート状の媒体（以下、「シート」と称する。）に画像を形成する。後処理装置３は、画像形成装置２から搬送されるシートに後処理を行う。後処理装置３は、「シート処理装置」の一例である。
【０００９】
画像形成装置２は、コントロールパネル１１、スキャナ部１２、プリンタ部１３、給紙部１４、排紙部１５、および画像形成制御部１６を備える。
【００１０】
コントロールパネル１１は、ユーザの操作を受け付ける各種キーを備える。例えば、コントロールパネル１１は、シートの後処理の種類に関する入力を受け付ける。コントロールパネル１１は、入力された後処理の種類に関する情報を、後処理装置３に送る。
【００１１】
スキャナ部１２は、複写対象物の画像情報を読み取る読取部を備える。スキャナ部１２は、読み取った画像情報を、プリンタ部１３に送る。
プリンタ部１３は、スキャナ部１２または外部機器から送信された画像情報に基づき、トナーなどの現像剤によって出力画像（以下、「トナー像」と称する。）を形成する。プリンタ部１３は、トナー像をシートの表面上に転写する。プリンタ部１３は、シートに転写したトナー像に熱と圧力をかけて、トナー像をシートに定着させる。
【００１２】
給紙部１４は、プリンタ部１３がトナー像を形成するタイミングに合わせて、シートを１枚ずつプリンタ部１３に供給する。
排紙部１５は、プリンタ部１３から排紙されるシートを、後処理装置３へ搬送する。
【００１３】
画像形成制御部１６は、画像形成装置２の全体の動作を制御する。すなわち、画像形成制御部１６は、コントロールパネル１１、スキャナ部１２、プリンタ部１３、給紙部１４、および排紙部１５を制御する。画像形成制御部１６は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、およびＲＡＭを含む制御回路で形成される。
【００１４】
次に、後処理装置（シート後処理装置）３について説明する。
まず、後処理装置３の全体構成を説明する。図１に示すように、後処理装置３は、画像形成装置２に隣接して配置される。後処理装置３は、画像形成装置２から搬送されるシートに、コントロールパネル１１を通じて指定された後処理を実行する。例えば、後処理は、ステイプル処理またはソート処理である。後処理装置３は、待機部２１、処理部２２、排出部２３、および後処理制御部２４を備える。
【００１５】
待機部２１は、画像形成装置２から搬送されるシートＳ（図３参照）を一時的に滞留（バッファ）させる。例えば、待機部２１は、先行するシートＳの後処理が処理部２２で行われる間、後続の複数枚のシートＳを待機させる。待機部２１は、処理部２２の上方に設けられる。待機部２１は、処理部２２が空くと、滞留させていたシートＳを処理部２２に向けて落下させる。
【００１６】
処理部２２は、シートＳに後処理を行う。例えば、処理部２２は、複数枚のシートＳを整合する。処理部２２は、整合した複数枚のシートＳにステイプル処理を行う。これにより、複数枚のシートＳが綴じ合わされる。処理部２２は、後処理を行ったシートＳを排出部２３へ排出する。
【００１７】
排出部２３は、固定トレイ２３ａと可動トレイ２３ｂとを備える。固定トレイ２３ａは、後処理装置３の上部に設けられる。可動トレイ２３ｂは、後処理装置３の側部に設けられる。固定トレイ２３ａおよび可動トレイ２３ｂには、ソート処理されたシートＳが排出される。
【００１８】
後処理制御部２４は、後処理装置３の全体の動作を制御する。すなわち、後処理制御部２４は、待機部２１、処理部２２、および排出部２３を制御する。また図２に示すように、後処理制御部２４は、後述する入口ローラ３２ａ、出口ローラ３３ａ、パドル部３４、および駆動機構９０を制御する。後処理制御部２４は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、およびＲＡＭを含む制御回路で形成される。
【００１９】
次に、後処理装置３の各部構成について詳しく説明する。
なお、本願でいう「シート搬送方向」とは、待機部２１の待機トレイ４１に対するシートＳの搬送方向Ｄ（待機トレイ４１へのシートＳの進入方向）を意味する。また本願でいう「上流側」および「下流側」とは、シート搬送方向Ｄにおける上流側および下流側をそれぞれ意味する。また本願でいう「先端部」および「後端部」とは、シート搬送方向Ｄにおける「下流側の端部」および「上流側の端部」をそれぞれ意味する。さらに本願では、待機トレイ４１の上面（搬送面）４５ｂと略平行な方向であって、シート搬送方向Ｄとは略直交する方向を、シート幅方向Ｗと称する。
【００２０】
図３は、後処理装置３の構成を模式的に示す。図３に示すように、後処理装置３は、シートＳの搬送路３１、一対の入口ローラ３２ａ，３２ｂ、一対の出口ローラ３３ａ，３３ｂ、待機部２１、パドル部３４、および処理部２２を有する。
【００２１】
搬送路３１は、後処理装置３の内部に設けられる。搬送路３１は、シート供給口３１ｐと、シート排出口３１ｄとを有する。シート供給口３１ｐは、画像形成装置２に面する。シート供給口３１ｐには、画像形成装置２からシートＳが供給される。一方で、シート排出口３１ｄは、待機部２１の近傍に位置する。搬送路３１を通ったシートＳは、シート排出口３１ｄから待機部２１に排出される。
【００２２】
入口ローラ３２ａ，３２ｂは、シート供給口３１ｐの近傍に設けられる。入口ローラ３２ａ，３２ｂは、シート供給口３１ｐに供給されたシートＳを搬送路３１の下流側に向けて搬送する。例えば、入口ローラ３２ａ，３２ｂは、シート供給口３１ｐに供給されたシートＳを出口ローラ３３ａ，３３ｂまで搬送する。
【００２３】
出口ローラ３３ａ，３３ｂは、シート排出口３１ｄの近傍に設けられる。出口ローラ３３ａ，３３ｂは、入口ローラ３２ａ，３２ｂによって搬送されたシートＳを受け取る。出口ローラ３３ａ，３３ｂは、シートＳをシート排出口３１ｄから待機部２１に搬送する。
【００２４】
次に、待機部２１について説明する。
待機部２１は、待機トレイ（バッファトレイ）４１、開閉駆動部４２（図４参照）、搬送ガイド４３、および排出ローラ４４ａ，４４ｂを有する。
【００２５】
待機トレイ４１は、「第１トレイ」の一例である。待機トレイ４１の後端部は、出口ローラ３３ａ，３３ｂの近傍に位置する。待機トレイ４１の後端部は、搬送路３１のシート排出口３１ｄよりもわずかに下方に位置する。待機トレイ４１は、シート搬送方向Ｄの下流側に進むに従い徐々に高くなるように、水平方向に対して傾いている。待機トレイ４１は、処理部２２で後処理が行われる間、複数枚のシートＳを重ねて待機させる。
【００２６】
待機トレイ４１は、底壁４５と、図示しない側壁とを有する。底壁４５は、下面４５ａと、上面（搬送面）４５ｂとを有する。底壁４５は、シートＳを下方から支持する。側壁は、シートＳのシート幅方向Ｗの側部を支持する。
【００２７】
底壁４５について詳しく述べると、例えば、底壁４５の下面４５ａは、略平面状に形成される。一方で、底壁４５の上面４５ｂは、第１領域４５ｂａと、第２領域４５ｂｂとを有する。第１領域４５ｂａは、待機トレイ４１の後端部に隣接して設けられる。第１領域４５ｂａは、シート搬送方向Ｄに進むに従い、下面４５ａからの距離が徐々に大きくなるように下面４５ａに対して傾いている。一方で、第２領域４５ｂｂは、待機トレイ４１の先端部と第１領域４５ｂａとの間に設けられる。第２領域４５ｂｂは、シート搬送方向Ｄに進んでも、下面４５ａからの距離が変わらないか、下面４５ａからの距離が小さくなる。上面４５ｂは、第１領域４５ｂａと第２領域４５ｂｂとの間に境界部４５ｂｃを有する。底壁４５は、境界部４５ｂｃにおいて厚さが最大になる。
【００２８】
図４は、待機トレイ４１を模式的に示す。図４に示すように、待機トレイ４１は、第１トレイ部材４６ａと、第２トレイ部材４６ｂとを有する。第１トレイ部材４６ａおよび第２トレイ部材４６ｂは、シート幅方向Ｗに互いに離間している。第１トレイ部材４６ａおよび第２トレイ部材４６ｂは、互いに近付く方向と、互いに離れる方向とに移動可能である。
【００２９】
開閉駆動部４２は、第１トレイ部材４６ａおよび第２トレイ部材４６ｂを、互いに近付く方向と、互いに離れる方向とに駆動可能である。開閉駆動部４２は、待機トレイ４１でシートＳが待機する場合に、第１トレイ部材４６ａと第２トレイ部材４６ｂとを互いに近付けた状態にする。これにより、第１トレイ部材４６ａおよび第２トレイ部材４６ｂによってシートＳが支持される。一方で、開閉駆動部４２は、待機トレイ４１から処理部２２の処理トレイ６１に向けてシートＳが移動する場合に、第１トレイ部材４６ａと第２トレイ部材４６ｂとを互いに離間させる。これにより、待機トレイ４１で支持されていたシートＳは、第１トレイ部材４６ａと第２トレイ部材４６ｂとの間の隙間から処理トレイ６１に向けて落下する。これにより、シートＳは、待機トレイ４１から処理トレイ６１に移動する。
【００３０】
搬送ガイド４３（アシストアーム）は、「押圧部材（または付勢部材）」の一例である。図３に示すように、搬送ガイド４３は、待機トレイ４１の上方に設けられる。例えば、搬送ガイド４３は、シート搬送方向Ｄにおいて、待機トレイ４１の略半分以上の長さを有する。本実施形態では、搬送ガイド４３は、シート搬送方向Ｄにおいて、待機トレイ４１と略同じ長さを有する。搬送ガイド４３は、待機トレイ４１の上方に広がる板状の部材である（図６参照）。搬送ガイド４３と待機トレイ４１との間の隙間には、出口ローラ３３ａ，３３ｂから排出されたシートＳが進入する。待機部２１に進入したシートＳは、搬送ガイド４３と待機トレイ４１とによって案内されて、待機部２１の奥に向けて進む。なお、搬送ガイド４３については、詳しく後述する。
【００３１】
図３に示すように、排出ローラ４４ａ，４４ｂは、待機トレイ４１の先端部の近傍に設けられる。排出ローラ４４ａ，４４ｂは、シートＳが待機トレイ４１から排出部２３に直接に排出される場合に、シートＳを排出部２３の可動トレイ２３ｂに向けて搬送する。
【００３２】
次に、パドル部３４について説明する。
図３に示すように、パドル部３４は、待機トレイ４１と、処理トレイ６１との間に設けられる。すなわち、パドル部３４は、待機トレイ４１の下方に設けられる。パドル部３４は、待機トレイ４１から処理トレイ６１に向けてシートＳが移動する場合に、回転することでシートＳを処理トレイ６１に向けて押圧する。さらに、パドル部３４は、処理トレイ６１に落下したシートＳを後述するステイプラ６２に向けて移動させる。詳しく述べると、パドル部３４は、回転軸４９と、回転体５０と、複数の第１パドル５１と、複数の第２パドル５２とを有する。
【００３３】
回転軸４９は、パドル部３４の回転中心である。回転軸４９は、待機トレイ４１よりも下方に位置する。回転軸４９は、シート幅方向Ｗに延びている。パドル部３４は、回転軸４９を中心に、図３中の矢印Ａ方向に回転される。
回転体５０は、円筒状に形成される。回転体５０は、回転軸４９を中心に回転される。回転体５０には、第１パドル５１および第２パドル５２が取り付けられる。
【００３４】
第１パドル５１および第２パドル５２は、回転体５０の径方向に、回転体５０から突出している。第１パドル５１および第２パドル５２は、ゴムのような弾性材で形成される。例えば、第１パドル５１は、待機トレイ４１から処理トレイ６１に向けてシートＳが移動するタイミングに合わせて回転されることで、シートＳを処理トレイ６１に向けて押圧する。これにより、シートＳが搬送ガイド４３に貼り付いている場合でも、シートＳが搬送ガイド４３から確実に剥がされる。
【００３５】
第２パドル５２は、パドル部３４の回転方向において、第１パドル５１の後方に位置する。第２パドル５２の長さは、回転体５０の径方向において、第１パドル５１の長さよりも大きい。第２パドル５２は、回転されることで、処理トレイ６１に落下した複数枚のシートＳのなかで最上位に位置するシートＳの上面に接する。第２パドル５２は、シートＳの上面に接した状態でさらに回転されることで、シートＳをステイプラ６２に向けて移動させる。なお、パドル部３４の詳しい動作については、後述する。
【００３６】
次に、処理部２２について説明する。
処理部２２は、処理トレイ６１、ステイプラ６２、搬送ローラ６３ａ，６３ｂ、および搬送ベルト６４を有する。
【００３７】
処理トレイ６１は、「第２トレイ」の一例である。処理トレイ６１は、待機トレイ４１の下方に設けられる。処理トレイ６１は、シート搬送方向Ｄの下流側に進むに従い徐々に高くなるように、水平方向に対して傾いている。例えば、処理トレイ６１は、待機トレイ４１と略平行に傾いている。処理トレイ６１に移動した複数枚のシートＳは、整合板などによってシート幅方向Ｗおよびシート搬送方向Ｄに整合される。
【００３８】
ステイプラ６２は、処理トレイ６１の端部に設けられる。ステイプラ６２は、処理トレイ６１上に位置する所定枚数のシートＳの束にステイプル（綴じ合わせ）処理を行う。
【００３９】
搬送ローラ６３ａ，６３ｂは、シート搬送方向Ｄに所定の間隔を空けて配置される。搬送ベルト６４は、搬送ローラ６３ａ，６３ｂに掛け渡される。搬送ベルト６４は、搬送ローラ６３ａ，６３ｂと同期して回転される。搬送ベルト６４は、ステイプラ６２と排出部２３との間でシートＳを搬送する。
【００４０】
次に、搬送ガイド４３およびパドル部３４について詳しく説明する。
図５は、搬送ガイド４３を拡大して示す。本実施形態の搬送ガイド４３は、待機トレイ４１から処理トレイ６１に向けてシートＳが移動する場合に、シートＳを処理トレイ６１に向けて押圧する（付勢する）機能を持つ。具体的には、搬送ガイド４３は、待機位置（図８参照）と、突出位置（図９参照）との間で移動可能である。前記待機位置は、「第１位置」の一例である。前記待機位置では、搬送ガイド４３の全体が待機トレイ４１の上方に位置する。一方で、前記突出位置は、「第２位置」の一例である。前記突出位置では、搬送ガイド４３の少なくとも一部が待機トレイ４１の下面４５ａよりも下方に突出する。搬送ガイド４３は、待機トレイ４１から処理トレイ６１に向けてシートＳが移動する場合に、前記待機位置から前記突出位置に移動することで、処理トレイ６１に向けてシートＳを押圧可能である。
【００４１】
より詳しく述べると、図５に示すように、搬送ガイド４３は、シート搬送方向Ｄにおいて、第１端部４３ａと、第２端部４３ｂとを有する。第１端部４３ａは、シート搬送方向Ｄの下流側の端部である。一方で、第２端部４３ｂは、シート搬送方向Ｄの上流側の端部である。
【００４２】
第１端部４３ａは、回動軸８１を有する。回動軸８１は、搬送ガイド４３の回動支点（回動中心）である。本実施形態の回動軸８１は、シート搬送方向Ｄにおいて、待機トレイ４１の先端部と略同じ位置に設けられる。このため、回動軸８１は、待機トレイ４１に収容されたシートＳの後端部Ｓａ（図８参照）よりも、シート搬送方向Ｄの下流側に位置する。本実施形態では、回動軸８１は、待機トレイ４１の上方に位置する排出ローラ４４ａの近傍に配置される。また別の観点で見ると、回動軸８１は、待機トレイ４１の上面４５ｂの境界部４５ｂｃ（最大厚さを有する部分）よりも、シート搬送方向Ｄの下流側に位置する。さらに別の観点で見ると、回動軸８１は、後述する駆動部材９１よりも、シート搬送方向Ｄの下流側に位置する。
【００４３】
一方で、第２端部４３ｂは、シートＳに接する押圧部８２を形成する。本実施形態では、押圧部８２は、回動軸８１よりもシート搬送方向Ｄの上流側に位置する。押圧部８２は、待機トレイ４１から処理トレイ６１に向けてシートＳが移動する場合に、搬送ガイド４３が回動軸８１を中心に回転されることで、回動軸８１よりも上流側の位置でシートＳを処理トレイ６１に向けて押圧する。
【００４４】
押圧部８２は、図５に示すように、搬送路３１のシート排出口３１ｄの近傍に位置する。例えば、押圧部８２は、鉛直方向においてパドル部３４の回転軸４９の少なくとも一部と重なる（図５中の仮想線Ｌ０を参照）。本実施形態では、押圧部８２は、パドル部３４の回転軸４９を鉛直方向に通る仮想線Ｌ０よりも、シート排出口３１ｄの近くまで延びている。本実施形態では、押圧部８２は、待機トレイ４１に収容されたシートＳの後端部Ｓａの上方に位置する（図８参照）。押圧部８２は、シートＳの後端部Ｓａを処理トレイ６１に向けて押圧する。押圧部８２は、シートＳの後端縁Ｓｅになるべく近い位置で、シートＳの後端部Ｓａを押圧する。例えば、押圧部８２は、シートＳの後端縁Ｓｅから２０ｍｍ未満の領域を押圧する。
【００４５】
例えば、押圧部８２は、処理トレイ６１の上面６１ａと略平行な方向で、パドル部３４の回転軸４９の少なくとも一部と並ぶ位置まで下降する（図９中の仮想線Ｌ１を参照）。すなわち、押圧部８２は、処理トレイ６１の上面６１ａと略平行な方向で、パドル部３４の回転軸４９の少なくとも一部と並ぶ位置までシートＳの後端部Ｓａを押圧する。なお、処理トレイ６１の上面６１ａは、シートＳが載置される「シート載置面」の一例である。
【００４６】
また別の観点で見ると、押圧部８２は、処理トレイ６１の上面６１ａと略平行な方向で、少なくとも一つのパドル５１，５２の基部５４よりも下方まで下降する。なお、パドル５１，５２の基部５４とは、パドル５１，５２と回転体５０との境界部である。言い換えると、押圧部８２は、処理トレイ６１の上面６１ａと略平行な方向で、回転体５０の上端部（図９中の仮想線Ｌ２を参照）よりも下方まで下降する。
【００４７】
図６は、搬送ガイド４３の上面図である。シート幅方向Ｗにおける第２端部４３ｂの幅は、シート幅方向Ｗにおける第１端部４３ａの幅よりも大きい。例えば、第２端部４３ｂは、複数種類の規格（例えば葉書サイズ、Ｂ５サイズ、およびＡ４サイズ）のシートＳの後端部Ｓａを覆うことができる大きさの幅を有する。
【００４８】
ここで、パドル部３４は、図６に示すように、複数の第１パドル５１および複数の第２パドル５２を有する。複数の第１パドル５１は、シート幅方向Ｗにおいて互いに離れて設けられる。同様に、複数の第２パドル５２は、シート幅方向Ｗにおいて互いに離れて設けられる。例えば、それぞれ複数の第１パドル５１および第２パドル５２は、複数種類の規格におけるシートＳのシート幅方向Ｗの両端部に対応する位置に分かれて配置される。
【００４９】
搬送ガイド４３の第２端部４３ｂには、複数の切欠き部８３が設けられる。複数の切欠き部８３は、シート幅方向Ｗに分かれて設けられる。複数の切欠き部８３は、それぞれ複数の第１パドル５１および第２パドル５２に対応する位置に設けられる。各切欠き部８３は、第２端部４３ｂの後端縁からシート搬送方向Ｄに延びている。複数の第１パドル５１および第２パドル５２は、それぞれ対応する切欠き部８３を通ることで、搬送ガイド４３に干渉することなく回転することができる。言い換えると、搬送ガイド４３と複数の第１パドル５１および第２パドル５２とは、櫛歯状に形成される。
【００５０】
図６に示すように、本実施形態の搬送ガイド４３は、第１パドル５１および第２パドル５２の回転軌跡（回転経路）の少なくとも一部よりも、シート搬送方向Ｄの上流側まで延びている。このため、本実施形態の搬送ガイド４３は、シートＳの後端縁Ｓｅ、またはシートＳの後端縁Ｓｅの近くの部分を処理トレイ６１に向けて押圧することができる。
本実施形態の第１パドル５１は、切欠き部８３を通ることで、搬送ガイド４３によって押圧された状態にあるシートＳを押圧することができる。すなわち、第１パドル５１は、搬送ガイド４３がシートＳの後端部Ｓａを下方に向けて押している状態で、シートＳの後端部Ｓａをさらに下方に押圧することができる。
【００５１】
次に、切欠き部８３の形状について詳しく説明する。
図６に示すように、各切欠き部８３は、シート搬送方向Ｄに対して傾いた第１傾斜面８３ａを有する。第１傾斜面８３ａが設けられることで、シート幅方向Ｗにおける切欠き部８３の幅は、シート搬送方向Ｄに進むに従い狭くなる。第１傾斜面８３ａが設けられると、切欠き部８３に進入したシートＳは、第１傾斜面８３ａに案内されることで、切欠き部８３から抜けやすくなる。
【００５２】
図７は、図６中に示された搬送ガイド４３のＦ７−Ｆ７線に沿う断面図である。図７に示すように、搬送ガイド４３は、上面４３ｆと、下面４３ｇと、第２傾斜面４３ｈとを有する。第２傾斜面４３ｈは、搬送ガイド４３の後端部に設けられる。第２傾斜面４３ｈは、上面４３ｆと下面４３ｇとの間に設けられる。第２傾斜面４３ｈは、シート搬送方向Ｄに進むに従い、下面４３ｇに近付くように傾斜している。第２傾斜面４３ｈは、搬送ガイド４３のなかで切欠き部８３と、切欠き部８３から外れた部分の両方に設けられる。このような第２傾斜面４３ｈが設けられると、搬送ガイド４３に接したシートＳは、第２傾斜面４３ｈに案内されることで、搬送ガイド４３と待機トレイ４１との間の隙間に向かいやすくなる。
【００５３】
次に、搬送ガイド４３を駆動する駆動機構９０について説明する。
図５に示すように、駆動機構９０は、駆動部材９１、駆動源９２（図６参照）、動力伝達機構９３（図６参照）、およびスプリング９４を有する。
【００５４】
駆動部材９１は、搬送ガイド４３を前記待機位置から前記突出位置まで移動させる部材である。図５に示すように、例えば、駆動部材９１は、カムである。駆動部材９１は、待機トレイ４１よりも上方に位置した回転中心Ｃを有する。駆動部材９１は、回転中心Ｃに対して偏心した外周面を有したカムである。駆動部材９１は、回転中心Ｃを中心に回転されることで、搬送ガイド４３の上面４３ｆに接する。駆動部材９１は、当該駆動部材９１が搬送ガイド４３の上面４３ｆに接した状態でさらに回転されることで、搬送ガイド４３を下方に向けて押す。これにより、駆動部材９１は、搬送ガイド４３を前記待機位置から前記突出位置に向けて移動させる。図６に示すように、駆動部材９１は、動力伝達機構９３を介して駆動源９２に接続される。駆動源９２は、例えばモータである。駆動源９２は、動力伝達機構９３を介して駆動部材９１を回転させる。
【００５５】
スプリング９４は、図５に示すように、搬送ガイド４３の上方に設けられる。スプリング９４は、搬送ガイド４３を上方に向けて付勢する。このため、前記突出位置まで移動した搬送ガイド４３は、駆動部材９１による押し下げが解除されると、スプリング９４の付勢力によって前記待機位置まで復帰する。
【００５６】
次に、待機トレイ４１から処理トレイ６１に向けてシートＳを落下させる動作の流れについて説明する。
図８は、待機トレイ４１にシートＳが進入する状態を示す。待機トレイ４１にシートＳが進入する場合、搬送ガイド４３は、待機トレイ４１の上方に位置する。シートＳは、待機トレイ４１と搬送ガイド４３に案内されることで、待機トレイ４１の奥まで搬送される。
【００５７】
図９は、待機トレイ４１から処理トレイ６１に向けてシートＳが移動する状態を示す。待機トレイ４１から処理トレイ６１に向けてシートＳが移動する場合、後処理制御部２４は、駆動源９２の駆動を制御することで、駆動部材９１を回転させる。駆動部材９１が回転すると、搬送ガイド４３が下方に押される。下方に押された搬送ガイド４３は、回動軸８１を中心に回転することで、シートＳの後端部Ｓａを処理トレイ６１に向けて押圧する。本実施形態の搬送ガイド４３は、シート搬送方向Ｄにおいて、回動軸８１よりも上流側の位置でシートＳを処理トレイ６１に向けて押圧する。
【００５８】
さらに、後処理制御部２４は、搬送ガイド４３がシートＳを押圧している状態で、パドル部３４を回転させる。言い換えると、後処理制御部２４は、搬送ガイド４３の少なくとも一部が待機トレイ４１よりも下方に突出した状態で、パドル部３４を回転させる。例えば、パドル部３４は、搬送ガイド４３が最も下方まで移動した状態で、第１パドル５１が切欠き部８３を通過するように回転される。これにより、第１パドル５１は、搬送ガイド４３によって押圧されている状態のシートＳの後端部Ｓａを押圧する。
【００５９】
ここで、搬送ガイド４３がシートＳを押圧している状態でパドル部３４が回転されると、シートＳに対する第１パドル５１の接触方向Ｔは、ステイプラ６２とは反対方向に向きにくい。例えば、搬送ガイド４３が処理トレイ６１の上面６１ａと略平行な方向でパドル部３４の回転軸４９と並ぶ位置まで下降した状態で第１パドル５１がシートＳを押圧すると、シートＳに対する第１パドル５１の接触方向Ｔは、処理トレイ６１の上面６１ａに対して略直交する方向になる。このため、パドル部３４によってシートＳがステイプラ６２とは反対方向に向けて押されることが抑制される。
【００６０】
図１０は、第１パドル５１によってシートＳが押圧された直後の状態を示す。図１０に示すように、第１パドル５１は、回転軸４９を中心に回転しながら、落下中のシートＳに接する。これにより、第１パドル５１は、落下中のシートＳに対して、ステイプラ６２に向く力を作用させる。
【００６１】
図１１は、処理トレイ６１上のシートＳがステイプラ６２に向けて送られる状態を示す。図１１に示すように、処理トレイ６１に落下したシートＳに対して、パドル部３４の第２パドル５２が回転される。これにより、第２パドル５２によって、処理トレイ６１上のシートＳがステイプラ６２に向けて送られる。またこの場合、処理トレイ６１の搬送ローラ６３ａ，６３ｂおよび搬送ベルト６４が、シートＳをステイプラ６２に向けて送るように駆動される。これにより、処理トレイ６１上のシートＳがステイプラ６２に向けて送られる。
【００６２】
以上のような構成の後処理装置３によれば、シートＳの移動の安定性向上を図ることができる。
【００６３】
ここで比較のため、回動軸に対して、シートＳを押圧する押圧部がシート搬送方向Ｄの下流側に位置する押圧機構について考える。このような構成では、押圧機構の回動軸が、シート搬送方向Ｄにおいて、待機トレイ４１に収容されたシートＳの後端部Ｓａの上方に位置しやすい。このため、上記押圧機構の押圧部は、シート搬送方向Ｄにおいて、シートＳの後端部Ｓａよりも下流側の部分の上方に位置しやすい。このため、上記押圧機構の押圧部では、シートＳの後端部Ｓａの後端縁Ｓｅの近くを押圧することが難しい。
【００６４】
ここで、図８に示すように、シートＳの後端部Ｓａは、上方を向くカールＣａを有することが多い。例えば、シートＳの後端部Ｓａは、比較的大きなカールＣａを有する場合もある。このようなカールＣａをシートＳが有する場合、上記比較例の押圧機構では、シートＳの後端縁Ｓｅの近くを押圧することが難しいため、カールＣａを適切に押さえることが難しい。カールＣａを適切に押さえることができない状態で、シートＳの後端部Ｓａがパドル部３４によって叩かれると、カールＣａが無い場合に比べて比較的高い位置でパドル部３４がシートＳに接触する。比較的高い位置でパドル部３４がシートＳに接触すると、シートＳに対するパドル部３４の接触方向は、ステイプラ６２とは反対方向を向きやすい。このため、シートＳがカールＣａを有する場合、パドル部３４は、シートＳをステイプラ６２とは反対方向に押し出してしまう可能性がある。シートＳがステイプラ６２とは反対方向に押し出されると、シートＳの移動が不安定になる。さらに、処理トレイ６１に落下したシートＳをステイプラ６２まで搬送するために必要な時間が増加する。
【００６５】
また、後処理装置３は、処理の高速化が要望されている。ここで、搬送路３１のシート排出口３１ｄと待機トレイ４１との間の落差が大きいと、搬送路３１から待機トレイ４１にシートＳが移動するために一定の時間が必要になる。また、搬送路３１のシート排出口３１ｄと待機トレイ４１との間の落差が大きいと、待機トレイ４１に収容されたシートＳのカールＣａが大きく丸まってしまう可能性がある。シートＳのカールＣａが大きく丸まってしまうと、後続のシートＳの搬送を阻害する可能性がある。
【００６６】
そこで、本実施形態の後処理装置３は、搬送路３１のシート排出口３１ｄと待機トレイ４１との落差を小さくするために、待機トレイ４１をシート排出口３１ｄのわずかに下方に配置している。このような構成によると、搬送路３１から待機トレイ４１にシートＳが移動する時間を短縮することができる。これにより、後処理装置３の高速化を図ることができる。また上記構成によれば、待機トレイ４１と搬送ガイド４３との間の隙間が比較的小さくなる。このため、待機トレイ４１に収容されたシートＳのカールＣａが大きく丸まることを抑制することができる。
【００６７】
ただし、上記構成によれば、パドル部３４に対して待機トレイ４１が比較的高い位置に配置される。このため、シートＳがカールＣａを有する場合、比較的高い位置でパドル部３４がシートＳに接触する可能性が高くなる。すなわち、シートＳがステイプラ６２とは反対方向に押し出されてしまう可能性が高くなる。
【００６８】
そこで、本実施形態の後処理装置３は、待機トレイ４１と、処理トレイ６１と、搬送ガイド４３とを備える。処理トレイ６１は、待機トレイ４１の下方に設けられる。搬送ガイド４３は、シート搬送方向Ｄにおいて、待機トレイ４１に収容されたシートＳの後端部Ｓａよりも下流側に位置する回動軸８１を有する。搬送ガイド４３は、シートＳが待機トレイ４１から処理トレイ６１に向けて移動する場合に、回動軸８１を中心に回転して回動軸８１よりも上流側の位置でシートＳを処理トレイ６１に向けて押圧可能である。
【００６９】
このような構成によれば、搬送ガイド４３の押圧部８２をシートＳの後端部Ｓａの上方に配置することが可能になるので、搬送ガイド４３の押圧部８２によって、シートＳの後端部Ｓａを押さえることが可能になる。このため、シートＳが比較的大きなカールＣａを有する場合であっても、搬送ガイド４３の押圧部８２は、シートＳのカールＣａを適切に押さえることができる。このため、待機トレイ４１から処理トレイ６１に向けてシートＳが移動する場合に、比較的高い位置でパドル部３４がシートＳに接触する可能性を小さくすることができる。すなわち、シートＳがステイプラ６２とは反対方向に押し出されてしまうことを抑制することができる。これにより、シートＳの移動の安定性向上を図ることができる。
【００７０】
本実施形態では、搬送ガイド４３は、待機トレイ４１よりも上方に位置する第１位置と、待機トレイ４１よりも下方に突出する第２位置との間で移動可能である。
【００７１】
このような構成によれば、搬送ガイド４３によって、シートＳを待機トレイ４１の下方まで確実に案内することができる。これにより、比較的高い位置でパドル部３４がシートＳに接触する可能性をさらに小さくすることができる。これにより、シートＳの移動の安定性のさらなる向上を図ることができる。
【００７２】
本実施形態では、後処理装置３は、パドル部３４を備える。パドル部３４は、待機トレイ４１よりも下方に設けられる。パドル部３４は、シートＳが待機トレイ４１から処理トレイ６１に向けて移動する場合に、シートＳを処理トレイ６１に向けて押圧する。パドル部３４は、搬送ガイド４３の少なくとも一部が処理トレイ６１よりも下方に突出した状態で回転する。これにより、パドル部３４は、搬送ガイド４３の少なくとも一部が処理トレイ６１よりも下方に突出した状態でシートＳを処理トレイ６１に向けて押圧する。
【００７３】
このような構成によれば、パドル部３４は、搬送ガイド４３によってシートＳが押圧された状態で、シートＳをさらに下方に押圧することができる。すなわち、シートＳがカールＣａを有する場合でも、カールＣａが搬送ガイド４３によって押さえられた状態で、パドル部３４がシートＳを押圧することができる。このため、比較的高い位置でパドル部３４がシートＳに接触する可能性をさらに小さくすることができる。これにより、シートＳの移動の安定性のさらなる向上を図ることができる。
【００７４】
例えば、パドル部３４は、搬送ガイド４３が最も下方まで移動したタイミングでシートＳを押圧するように駆動される。ただし、パドル部３４がシートＳを押圧するタイミングは、上記例に限られない。例えば、パドル部３４は、搬送ガイド４３が最も下方まで移動するよりも前のタイミングやその他のタイミングでシートＳを叩いてもよい。
【００７５】
本実施形態では、処理トレイ６１は、シートＳが載置されるシート載置面（上面６１ａ）を有する。パドル部３４は、回転軸４９を有する。搬送ガイド４３は、前記シート載置面と略平行な方向で、パドル部３４の回転軸４９の少なくとも一部と並ぶ位置まで下降する。
【００７６】
このような構成によれば、搬送ガイド４３によって、パドル部３４の回転軸４９の近くまでシートＳを確実に案内することができる。搬送ガイド４３によってパドル部３４の回転軸４９の近くまでシートＳが案内されると、パドル部３４は、比較的低い位置でシートＳに接触することができる。比較的低い位置でパドル部３４がシートＳに接触することができると、シートＳに対するパドル部３４の接触方向Ｔが処理トレイ６１の上面６１ａに対して略直交する方向、または、ステイプラ６２に向かう方向に向きやすくなる。このため、処理トレイ６１に落下したシートＳをステイプラ６２に向けて効率良く送りやすくなる。処理トレイ６１に落下したシートＳをステイプラ６２に向けて効率良く送りやすくなると、後処理装置３の高速化を図ることができる。
【００７７】
ただし、搬送ガイド４３は、前記シート載置面と略平行な方向で、パドル部３４の回転軸４９と並ぶ位置まで下降するものに限定されない。例えば、搬送ガイド４３は、前記シート載置面と略平行な方向で、少なくとも一つのパドル５１，５２の基部５４よりも下方まで下降するものでもよい。また、搬送ガイド４３は、前記シート載置面と略平行な方向で、回転体５０の上端部よりも下方まで下降するものでもよい。これらの構成においても、搬送ガイド４３によって比較的低い位置までシートＳを案内することができる。これにより、パドル部３４によってシートＳがステイプラ６２とは反対方向に向けて強く押されてしまうことを抑制することができる。
【００７８】
本実施形態では、パドル部３４は、シート幅方向Ｗにおいて互いに離れて設けられた複数のパドル５１，５２を有する。搬送ガイド４３は、複数のパドル５１，５２に対応する位置に、複数のパドル５１，５２が通過可能な複数の切欠き部８３を有する。
【００７９】
このような構成によれば、シート搬送方向Ｄにおいて、パドル５１，５２の回転軌跡（回転経路）の少なくとも一部よりも上流側まで延びた搬送ガイド４３を設けることができる。このような搬送ガイド４３によれば、待機トレイ４１に収容されたシートＳの後端部Ｓａの後端縁Ｓｅのより近くを押圧することができる。シートＳの後端部Ｓａの後端縁Ｓｅの近くを押圧することができると、シートＳがカールＣａを有する場合であっても、カールＣａの曲がりをさらに小さくすることができる。これにより、比較的高い位置でパドル部３４がシートＳに接触する可能性をさらに小さくすることができる。これにより、シートＳの移動の安定性のさらなる向上を図ることができる。
【００８０】
また別の観点で見ると、搬送ガイド４３の押圧部８２は、搬送路３１のシート排出口３１ｄの近傍に位置する。搬送ガイド４３の押圧部８２は、鉛直方向においてパドル部３４の回転軸４９の少なくとも一部に重なる位置まで延びている。このような構成によれば、待機トレイ４１に収容されたシートＳの後端部Ｓａの後端縁Ｓｅのより近くを押圧することができる。
【００８１】
本実施形態では、搬送ガイド４３は、シート搬送方向Ｄにおいて、待機トレイ４１の略半分以上の長さを有する。回動軸８１は、搬送ガイド４３の先端部に設けられる。押圧部８２は、搬送ガイド４３の後端部に設けられる。すなわち、上記構成によれば、回動軸８１と押圧部８２との間の距離が比較的大きい。
回動軸８１と押圧部８２との間の距離が比較的大きいと、搬送ガイド４３は、比較的緩やかな円弧状の軌跡を描いて、前記待機地位と前記突出位置との間を移動する。搬送ガイド４３が比較的緩やかな円弧状の軌跡で移動すると、搬送ガイド４３がシートＳに対してステイプラ６２とは反対方向を向く強い力を作用させることを抑制することができる。
【００８２】
本実施形態では、搬送ガイド４３は、シート搬送方向Ｄにおいて、待機トレイ４１と略同じ長さを有する。このような構成によれば、回動軸８１と押圧部８２との間の距離がさらに大きくなる。このため、上記構成によれば、搬送ガイド４３がシートＳに対してステイプラ６２とは反対方向を向く強い力を作用させることをさらに抑制することができる。
【００８３】
また別の観点で見ると、本実施形態では、搬送ガイド４３の回動軸８１は、シート搬送方向Ｄにおいて、待機トレイ４１の先端部と略同じ位置に位置する。また、搬送ガイド４３の回動軸８１は、シート搬送方向Ｄにおいて、待機トレイ４１の上面４５ｂの境界部４５ｂｃよりも下流側に位置する。また、搬送ガイド４３の回動軸８１は、シート搬送方向Ｄにおいて、駆動部材９１よりも下流側に位置する。
これらの構成によれば、回動軸８１と押圧部８２との間の距離が比較的大きくなる。このため、これらの構成によれば、搬送ガイド４３がシートＳに対してステイプラ６２とは反対方向を向く強い力を作用させることをさらに抑制することができる。
【００８４】
以上、一つの実施形態に係る構成について説明したが、シート処理装置の構成は上記例に限定されない。例えば、シート処理装置の一例は、筐体内に胴内フィニッシャーを有した画像形成装置でもよい。
【００８５】
以上説明した少なくとも１つの実施形態によれば、後処理装置３は、待機トレイ４１と、処理トレイ６１と、搬送ガイド４３とを備える。処理トレイ６１は、待機トレイ４１の下方に設けられる。搬送ガイド４３は、シート搬送方向Ｄにおいて、待機トレイ４１に収容されたシートＳの後端部Ｓａよりも下流側に位置する回動軸８１を有する。搬送ガイド４３は、シートＳが待機トレイ４１から処理トレイ６１に向けて移動する場合に、回動軸８１を中心に回転して回動軸８１よりも上流側の位置でシートＳを処理トレイ６１に向けて押圧可能である。これにより、シートＳの移動の安定性の向上を図ることができる。
【００８６】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。
【符号の説明】
【００８７】
３…後処理装置（シート処理装置）、３４…パドル部、４１…待機トレイ（第１トレイ）、４３…搬送ガイド（押圧部材）、４９…パドル部の回転軸、５１，５２…パドル、６１…処理トレイ（第２トレイ）、６１ａ…処理トレイの上面（シート載置面）、８１…回動軸、８３…切欠き部、Ｓ…シート、Ｄ…シート搬送方向、Ｗ…シート幅方向。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2017001788.tif 000009
【図８】
2017001788.tif 000010
【図９】
2017001788.tif 000011
【図１０】
2017001788.tif 000012
【図１１】
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