(57)【要約】【課題】ユーザの操作性を向上させたシート処理装置を提供する。【解決手段】シート処理装置は、マニュアル操作でステイプル処理を行うシートが挿入されるシート挿入部と、前記シート挿入部のシートのステイプル処理を行うステイプル手段と、前記シート挿入部のシートの有無を検出する検出手段と、前記検出手段による検出結果を示す第１情報を記憶する不揮発性の記憶手段と、前記ステイプル手段を制御する制御手段と、を備え、前記制御手段は、前記シート処理装置の電源が投入されたときに、前記シート挿入部にシートが無いことを前記第１情報が示しているが、前記検出手段がシートを検出している場合、前記ステイプル手段にステイプル処理を実行させる。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート処理装置であって、
マニュアル操作でステイプル処理を行うシートが挿入されるシート挿入部と、
前記シート挿入部のシートのステイプル処理を行うステイプル手段と
前記シート挿入部のシートの有無を検出する検出手段と、
前記検出手段による検出結果を示す第１情報を記憶する不揮発性の記憶手段と、
前記ステイプル手段を制御する制御手段と、を備え、
前記制御手段は、前記シート処理装置の電源が投入されたときに、前記シート挿入部にシートが無いことを前記第１情報が示しているが、前記検出手段がシートを検出している場合、前記ステイプル手段にステイプル処理を実行させることを特徴とするシート処理装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記シート処理装置の電源が投入されたときに、前記シート挿入部にシートが無いことを前記第１情報が示しているが、前記検出手段がシートを検出している場合、前記第１情報を前記シート挿入部にシートが有ることを示す値に更新することを特徴とする請求項１に記載のシート処理装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記シート処理装置の電源が投入されたときに、前記シート挿入部にシートが有ることを前記第１情報が示しているが、前記検出手段がシートを検出していない場合、前記第１情報を前記シート挿入部にシートが無いことを示す値に更新することを特徴とする請求項１又は２に記載のシート処理装置。
【請求項４】
前記記憶手段は、前記シート挿入部に挿入されたシートに対するステイプル処理が完了したか否かを示す第２情報を記憶し、
前記制御手段は、前記シート処理装置の電源が投入されたときに、前記シート挿入部にシートが有ることを前記第１情報が示し、前記検出手段がシートを検出し、かつ、前記第２情報がステイプル処理の完了を示していると、ユーザに対して確認表示を行うことを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載のシート処理装置。
【請求項５】
前記確認表示は、前記シート挿入部のシートに対するステイプル処理が完了していることの表示を含むことを特徴とする請求項４に記載のシート処理装置。
【請求項６】
前記制御手段は、前記シート処理装置の電源が投入されたときに、前記シート挿入部にシートが有ることを前記第１情報が示し、前記検出手段がシートを検出し、かつ、前記第２情報がステイプル処理の完了を示していないと、ユーザによるステイプル処理の開始入力により、前記ステイプル手段にステイプル処理を実行させることを特徴とする請求項４又は５に記載のシート処理装置。
【請求項７】
請求項１から６のいずれか１項に記載のシート処理装置と、
シートに画像形成を行う画像形成手段と、を備えており、
前記ステイプル手段は、前記画像形成手段が画像を形成したシートのステイプル処理も行う様に構成されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
前記画像形成手段が画像を形成したシートが搬送される搬送路をさらに備えており、
前記ステイプル手段は、前記画像形成手段が画像を形成し、前記搬送路に搬送されたシートのステイプル処理も行う様に構成されていることを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
マニュアル操作でステイプル処理を行うシートが挿入されるシート挿入部を備えたシート処理装置の制御方法であって、
電源が投入されると、検出手段によって前記シート挿入部のシートの有無を検出する検出ステップと、
記憶手段が記憶している、電源が断とされる前に前記検出手段が検出した前記シート挿入部のシートの有無の検出結果を示す第１情報を制御手段が読み出す読出ステップと、
前記第１情報が前記シート挿入部にシートが無いことを示しているが、前記検出ステップでシートを検出している場合、前記制御手段が前記ステイプル処理を実行する実行ステップと、
を含むことを特徴とする制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート処理装置、画像形成装置及びシート処理装置の制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機、プリンタ、ファクシミリ及びこれらの複合機といった、シートに画像を形成する画像形成装置には、シートの排出側にシート処理装置を備えるものがある。シート処理装置として、例えば、画像形成装置から排出されたシートを処理トレイに積載して整合した後、シートに対してステイプラで綴じ処理（ステイプル処理）を施すものがある。シート処理装置では、画像形成装置から排出されたシートに、自動的に、ステイプラによる綴じ処理が行われるのが一般的であるが、ユーザのマニュアル操作により綴じ処理を行いたいというニーズもある。このような機能は一般にマニュアルステイプルと呼ばれている。
【０００３】
特許文献１は、ユーザが手動でシートをシート処理装置の排出口に挿入することでステイプラによる綴じ処理を行う構成を開示している。また、特許文献２は、マニュアル操作によってステイプラによる綴じ処理を実行しているときであっても、画像形成装置本体とシート処理装置はオンライン状態を中断することなく処理を継続する構成を開示している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−２０６２９８号公報
【特許文献２】特開２００６−２６４９７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
マニュアルステイプルを行う場合における操作性の向上が求められている。例えば、マニュアルステイプルでは、ユーザがシート処理装置にシートを挿入するが、シートの挿入後にシート処理装置の電源を投入すると、シート処理装置のイニシャル動作でシートが排出されない様にする必要がある。
【０００６】
本発明は、ユーザの操作性を向上させたシート処理装置と、当該シート処理装置を有する画像形成装置と、シート処理装置の制御方法を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一側面によると、シート処理装置は、マニュアル操作でステイプル処理を行うシートが挿入されるシート挿入部と、前記シート挿入部のシートのステイプル処理を行うステイプル手段と、前記シート挿入部のシートの有無を検出する検出手段と、前記検出手段による検出結果を示す第１情報を記憶する不揮発性の記憶手段と、前記ステイプル手段を制御する制御手段と、を備え、前記制御手段は、前記シート処理装置の電源が投入されたときに、前記シート挿入部にシートが無いことを前記第１情報が示しているが、前記検出手段がシートを検出している場合、前記ステイプル手段にステイプル処理を実行させることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によると、シート挿入部のシートが有る状態でシート処理装置の電源が投入されたときにおいて、ユーザの煩雑な作業負担を軽減することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】一実施形態による画像形成装置の構成図。
【図２】一実施形態による制御部のブロック図。
【図３】一実施形態による不揮発性メモリが保持する情報の説明図。
【図４】一実施形態による制御方法のフローチャート。
【図５】一実施形態による制御方法のフローチャート。
【図６】一実施形態による制御方法のフローチャート。
【図７】一実施形態による制御方法のフローチャート。
【図８】一実施形態による確認通知画面を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の例示的な実施形態について図面を参照して説明する。なお、以下の実施形態は例示であり、本発明を実施形態の内容に限定するものではない。また、以下の各図においては、実施形態の説明に必要ではない構成要素については図から省略する。
【００１１】
図１は、本実施形態による画像形成装置５００の構成図である。本実施形態において、画像形成装置５００は、フィニッシャとして機能するシート処理装置４００を備えている。画像形成装置５００の自動原稿給送装置（ＡＤＦ）３００は、その上に積載された原稿を、原稿台１０２の上面に設けられたプラテンガラス面上に、１枚ずつ順次搬送する。リーダ部１０４は、原稿台１０２の原稿に光を照射し、その反射光を電気信号に変換することで、原稿の画像を読み取る。リーダ部１０４は、読み取った原稿に対応する画像信号を画像形成部２００に出力する。画像形成部２００の不図示の帯電部は、感光体２０２を所定の電位に帯電させる。露光部２０１は、リーダ部１０４からの画像信号に基づいて変調された光信号を感光体２０２に照射することで、感光体２０２に静電潜像を形成する。現像部２０３は、感光体２０２の静電潜像をトナーにより現像してトナー像を形成する。
【００１２】
また、トナー像の形成とタイミングを合わせて、シートＳが、シートカセット２０４及び２０５のいずれかから搬送路２１１に搬送される。転写ローラ２０６は、所定の転写バイアスを印加し、これにより感光体２０２のトナー像をシートＳに転写する。なお、シートＳに転写されず感光体２０２に残留したトナーはクリーナ２１０により回収除去される。トナー像の転写後、シートＳは、定着部２０７に搬送される。定着部２０７は、シートＳを加熱して、トナー像をシートＳに定着させる。その後、シートＳは、シート排出部２０８からシート処理装置４００に搬送される。シート処理装置４００は、シートに対して所定の処理を行った後、スタックトレイ４２１にシートを排出する。なお、制御部１４０は、画像形成装置５００及びシート処理装置４００の全体を制御する。
【００１３】
次に、シート処理装置４００について説明する。シート処理装置４００は、図１に示すように、画像形成装置５００の側部に形成された空間に、画像形成装置５００の外側面から突出することなく収納されている。本実施形態の場合、シート処理装置４００は、シートを仕分けるソート機能に加えて、ステイプラ４０１による綴じ動作であるステイプル機能を備えている。シート処理装置４００のシート検出センサ４０２は、シート整合部４０６にシートＳが存在するか否かを検出する。ステイプラ４０１は、シート検出センサ４０２がシートＳを検出すると、ユーザが設定した綴じモードに従い、綴じ部材の一例である針を用いて綴じ処理を行う。なお、シート整合部４０６は、画像形成装置の搬送路２１１と接続されて１つの搬送路を形成する搬送路である。つまり、ステイプラ４０１は、搬送路２１１から搬送路であるシート整合部４０６に搬送されたシートの綴じ処理を行う。
【００１４】
マニュアルステイプルシート挿入口４０５は、ユーザが手動でシートを挿入するためのシート挿入部である。マニュアルステイプルシート検出センサ４０４は、マニュアルステイプルシート挿入口４０５に挿入されるシートの有無を検出する。マニュアルステイプルシート検出センサ４０４がシート有りを検出すると、マニュアルステイプル実行ボタン４０３が押下げ可能状態となる。ユーザがマニュアルステイプル実行ボタン４０３を押下げることにより、ステイプラ４０１によって、マニュアルステイプルシート挿入口４０５に挿入されたシートに対し、マニュアル操作による綴じ処理が行われる。
【００１５】
次に、シート処理装置４００の制御部の構成について、図２のブロック図を用いて説明する。シート処理装置４００の制御は、主としてＣＰＵを含む制御部４１０により行われる。図２において、各ブロックから制御部４１０に向けて出ている実線は、各ブロックと制御部４１０とが信号を送受できるように接続されていることを示すものである。なお、本実施形態では、シート処理装置４００の制御部４１０は、画像形成装置５００の制御部１４０と別としているが、これらを一体としても良い。
【００１６】
制御部４１０は、内部にＲＯＭ４１１、ＲＡＭ４１２を有する。ＲＯＭ４１１には、後述するような制御手順に対応するプログラムが格納されている。また、ＲＡＭ４１２には、作業用データや入力データが格納される。制御部４１０は、入力ポートからの入力に基づき、ＲＯＭ４１１に格納されたプログラムを読み出しながら、ＲＡＭ４１２に格納されたデータをもとに、出力ポートに接続された各部の制御を行う。また、制御部４１０は、画像形成装置５００を制御する制御部１４０と通信を行うことにより、お互いの稼働状態を検知（あるいは判定）する。シート検出センサ４０２は、シート整合部４０６におけるシートＳの有無を検出し、検出結果を制御部４１０に通知する。マニュアルステイプルシート検出センサ４０４は、マニュアルステイプルシート挿入口４０５におけるシートＳの有無を検出し、検出結果を制御部４１０に通知する。ステイプラモータ４１３は、ステイプラ４０１内に設けられており、制御部４１０の制御の下、ステイプラ４０１を駆動して、綴じ処理を実行する。マニュアルステイプル実行ボタン４０３は、自己が押下げられたことを制御部４１０に通知する。ユーザが、マニュアルステイプル実行ボタン４０３を押下することは、ユーザによるマニュアルステイプルの開始入力であり、マニュアルステイプルによる綴じ処理の実行指示が制御部４１０に入力される。不揮発性メモリ４１４は、各種調整値やシート処理装置４００が電源ＯＦＦ状態であっても保持しておきたいデータを格納する。画像形成装置５００の操作部１４１は、制御部４１０又は制御部１４０から通知されるエラー内容を表示してユーザに報知する。または、ユーザからの入力を制御部４１０又は制御部１４０に通知する。
【００１７】
次に、図３を参照して、シート処理装置４００の不揮発性メモリ４１４に格納される情報について説明する。本実施形態においては、シート処理装置４００の電源が投入されたときにマニュアルステイプルシート挿入口４０５のシートの状態を制御部４１０が判断するため、不揮発性メモリ４１４は、残留シートフラグ４１５を保持している。また、残留シートがある場合に、残留シートに対してマニュアルステイプルを行ったのか否かを制御部４１０が判断するために、不揮発性メモリ４１４は、マニュアルステイプル完了フラグ４１６を保持している。
【００１８】
次に、図４を参照して、本実施形態によるシート処理装置４００の処理手順をフローチャートで説明する。Ｓ１０１でシート処理装置４００の電源が投入されると、制御部４１０は、初期動作を行い、画像形成装置５００の制御部１４０と通信を開始する。次に、制御部４１０は、Ｓ１０２で不揮発性メモリ４１４に格納されている残留シートフラグ４１５及びマニュアルステイプル完了フラグ４１６を読み出す。残留シートフラグがＯＮであると、制御部４１０は、Ｓ１０４で、残留シートフラグがＯＮ時の処理、つまり、残留シート有り時の処理を開始する。一方、残留シートフラグ４１５がＯＦＦであると、制御部４１０は、Ｓ１０５で、残留シートフラグがＯＦＦ時の処理、つまり、残留シート無し時の処理を開始する。
【００１９】
続いて、図５を用いてＳ１０５の処理の詳細について説明する。制御部４１０は、Ｓ２０１で、マニュアルステイプルシート検出センサ４０４がシートを検出しているかを判定する。シートを検出していると、制御部４１０は、Ｓ２０２で、シート処理装置４００が電源ＯＦＦの間にマニュアルステイプルシート挿入口４０５にシートが挿入されたと判定し、残留シートフラグ４１５をＯＮに更新する。そして、制御部４１０は、Ｓ２０３で、マニュアルステイプル処理を開始する。一方、Ｓ２０１で、シートを検出していないと、制御部４１０は、Ｓ２０４で、残留シートフラグ４１５をＯＦＦのままとし、Ｓ２０５で、マニュアルステイプル完了フラグをＯＦＦにする。
【００２０】
続いて、図６を用いてＳ２０３での処理の詳細を説明する。制御部４１０は、Ｓ４０１で、ステイプラモータ４１３を駆動してマニュアルステイプルによる綴じ処理を実行する。綴じ処理の完了後、制御部４１０は、Ｓ４０２で、マニュアルステイプル完了フラグをＯＮに設定する。そして、制御部４１０は、Ｓ４０３で、綴じ処理完了後のシートが除去されるまで待機する。なお、シートが除去されたか否かは、マニュアルステイプルシート検出センサ４０４がシートを検出しているか否かにより判定する。シートが除去されると、制御部４１０は、Ｓ４０４で、残留シートフラグをＯＦＦに設定し、マニュアルステイプル完了フラグをＯＦＦにして処理を終了する。
【００２１】
以上、本実施形態によれば、シート処理装置４００の電源ＯＦＦ時にマニュアルステイプルシート挿入口４０５にシートが挿入されたことを判断できるため、電源投入後に、そのままマニュアルステイプル処理を行うことが可能となる。そのため、ユーザがマニュアルステイプルシート挿入口４０５のシートを入れ直す作業をせずに済み、その分、ユーザの手間を低減させることができる。
【００２２】
続いて、図７を用いて、図４のＳ１０４の処理の詳細について説明する。制御部４１０は、Ｓ３０１で、マニュアルステイプルシート検出センサ４０４がシートを検出しているかを判定する。シートを検出していると、制御部４１０は、マニュアルステイプルシート挿入口４０５にシートがある状態でシート処理装置が電源ＯＦＦにされたと判定する。この場合、制御部４１０は、Ｓ３０２で、残留シートフラグ４１５をＯＮのままとし、Ｓ３０３で、マニュアルステイプル完了フラグ４１６がＯＮであるかを判定する。ＯＮである場合、制御部４１０は、Ｓ３０４で、確認表示を行う。具体的には、図８に示す様に、マニュアルステイプルシート挿入口４０５のシートに対する綴じ処理が完了している可能性が有ることを表示し、マニュアルステイプル処理を実行するか否かの入力をユーザに促す。制御部４１０は、確認通知の表示後、Ｓ３０５でユーザが操作部１４１を用いて実行を指示したか否かを判定する。
【００２３】
ユーザが実行を指示すると、制御部４１０は、Ｓ３０６で、図６にて説明した処理を行う。一方、ユーザが実行を指示していない場合、Ｓ３０７で、ユーザが操作部１４１を用いてキャンセルを指示したかを判定する。ユーザがキャンセルを指示していない場合、制御部４１０は、Ｓ３１１で、シートが、依然、マニュアルステイプルシート挿入口４０５に存在するかを判定する。この判定は、マニュアルステイプルシート検出センサ４０４がシートを検出ているかにより行う。シートが、依然、マニュアルステイプルシート挿入口４０５に存在すると、制御部４１０は、Ｓ３０５の処理から繰り返す。一方、Ｓ３０５及びＳ３０６でユーザが操作部１４１により入力を行う前に、シートが、マニュアルステイプルシート挿入口４０５から除去されると、制御部４１０は、Ｓ３０９で、残留シートフラグをＯＦＦにする。そして、制御部４１０は、Ｓ３１０でマニュアルステイプル完了フラグをＯＦＦして処理を終了する。また、Ｓ３０７で、ユーザがキャンセルを入力すると、Ｓ３０８で、マニュアルステイプルシート挿入口４０５からシートが除去されるまで待機する。制御部４１０は、シートが除去されると、Ｓ３０９及びＳ３１０で、残留シートフラグをＯＦＦにし、マニュアルステイプル完了フラグをＯＦＦして処理を終了する。
【００２４】
一方、Ｓ３０３で、マニュアルステイプル完了フラグ４１６がＯＦＦであると、制御部４１０は、Ｓ３１３で、マニュアルステイプル実行ボタン４０３が押下されたかを判定する。押下されていない場合、制御部４１０は、Ｓ３１３でマニュアルステイプルシート挿入口４０５からシートが除去されたかを判定し、除去されていないと、Ｓ３１２から処理を繰り返す。一方、Ｓ３１３で、マニュアルステイプル実行ボタン４０３が押下されないままシートが除去された場合、制御部４１０は、Ｓ３１４で残留シートフラグをＯＦＦし、Ｓ３１０でマニュアルステイプル完了フラグをＯＦＦして処理を終了する。なお、Ｓ３１２でマニュアルステイプル実行ボタン４０３が押下されると、Ｓ３０６で図６の処理を実行する。さらに、Ｓ３０１で、マニュアルステイプルシート検出センサ４０４がシートを検出しなかった場合、制御部４１０は、電源ＯＦＦ中にマニュアルステイプルシート挿入口４０５からシートが除去されたと判定する。その場合、制御部４１０は、Ｓ３１６で残留シートフラグ４１５をＯＦＦにし、Ｓ３１７でマニュアルステイプル完了フラグをＯＦＦにして処理を終了する。
【００２５】
以上、ユーザがマニュアルステイプルシート挿入口４０５にシートを入れたまま取り忘れた状態でシート処理装置が電源ＯＦＦすると、次回の電源投入時に、残留シートに対してマニュアルステイプルを実行するか否かをユーザに決定させる。これにより、ユーザがシートを一旦除去して、再度、挿入することなくマニュアルステイプルが可能となる。
【００２６】
［他の実施形態］
なお、上述した実施形態では、綴じ部材の一例である針を用いたステイプル処理について説明したが、例えばシートに切れ目を形成して紙テープ片を綴じ部材としてシートを綴じ合わせる、いわゆる「針無しステイプル」であっても良い。また、シート処理装置４００は、画像形成装置の内部に設置するものではなく、画像形成装置５００に併設して使用する自立型のものであっても良い。また、画像形成装置５００自体にシート処理装置４００を設ける構成であっても良い。
【００２７】
本発明は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサーがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。
【符号の説明】
【００２８】
４０５：マニュアルステイプルシート挿入口、４０１：ステイプラ、４０４：マニュアルステイプルシート検出センサ４０４、４１４：不揮発性メモリ、４１０：制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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