(57)【要約】      （修正有）【課題】記憶容量を増すことなく再印刷が可能であり、印刷データの記憶によるセキュリティーの問題を発生させない画像形成装置用プログラム、該画像形成装置用プログラムを利用する画像形成装置、及び該画像形成装置を活用した画像形成システムを提供すること。【解決手段】ユーザー端末機２からの要求に基づいてジョブを実行する画像形成装置用プログラムであって、ジョブの終了時に印刷データを消去するデータ消去部１１３、ユーザー端末機から送信された印刷データを受信するデータ通信部１１１、及び受信された印刷データに基づいてジョブを再実行する再実行部１１４を備える。この画像形成装置用プログラムを用いる画像形成装置１、及び画像形成装置に送信した印刷データを画像形成装置からの要求に基づいて再送信可能なユーザー端末機２を含む画像形成システムである。【選択図】図１
2017094623.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザー端末機からの要求に基づいてジョブを実行する画像形成装置用プログラムであって、
前記ジョブの終了時に前記ジョブに対応する印刷データを消去するデータ消去部、
前記ユーザー端末機に消去された前記印刷データの送信を要求し、送信された前記印刷データを受信するデータ通信部、及び、
受信された前記印刷データに基づいて前記ジョブを再実行する再実行部
として前記画像形成装置のコンピューターを動作させることを特徴とする、画像形成装置用プログラム。
【請求項２】
前記再送信可能なユーザー端末機を発見し、発見された再送信可能なユーザー端末機から再送信可能な前記印刷データの一覧を受信し、前記一覧を表示して前記印刷データの１をユーザーに選択させるデータ選択部として前記画像形成装置のコンピューターを動作させ、
前記再実行部は、前記再実行指示部において選択された前記印刷データについて、再印刷を行うことを特徴とする、請求項１に記載の画像形成装置用プログラム。
【請求項３】
ユーザー端末機からの要求に基づいてジョブを実行する画像形成装置であって、
前記ジョブの終了時に前記ジョブに対応する印刷データを消去するデータ消去部、
前記ユーザー端末機に消去された前記印刷データの送信を要求し、送信された前記印刷データを受信するデータ通信部、及び、
受信された前記印刷データに基づいて前記ジョブを再実行する再実行部
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
画像形成装置に送信した印刷データを画像形成装置からの要求に基づいて再送信可能なユーザー端末機と、
請求項３に記載の画像形成装置とを備えることを特徴とする、画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置において動作する画像形成装置用プログラム、該画像形成装置用プログラムを備える画像形成装置、及び該画像形成装置を利用する画像形成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置と端末機から構成される画像形成システムにおいて、印刷される画像等のデータ（印刷データ）の記憶は重要な問題を含んでいる。必要に応じて印刷を再実行するためには、印刷データを記憶する必要があるが、画像形成装置の記憶容量は必ずしも十分ではない。
【０００３】
この点、特許文献１には画像形成装置から常時アクセス可能なサーバーに印刷データを記憶するシステムが開示されている。
【０００４】
また、特許文献２には、印刷データを含む監査ログを記憶し、記憶容量が不十分なときにはジョブを実行しない画像形成装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１１−２３２０５５号公報
【特許文献２】特開２００８−０６５４９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に開示されたシステムは、画像形成装置の記憶容量をサーバーに転嫁しているものである。記憶容量を得るためにサーバーを設置することが必要となる。また、全ての印刷データがサーバーに集中的に記憶されるため、サーバーのセキュリティーの問題も発生し得る。
【０００７】
特許文献２に開示された画像形成装置は、ジョブを実行しないことで画像形成装置の記憶容量に起因する問題を回避するものである。記憶容量の問題を本質的に解決するものではない。
【０００８】
本発明は、記憶容量を増すことなく再印刷が可能であり、印刷データの記憶によるセキュリティーの問題を発生させない画像形成装置用プログラム、該画像形成装置用プログラムを利用する画像形成装置、及び該画像形成装置を活用した画像形成システムを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の画像形成装置用プログラムは、
ユーザー端末機からの要求に基づいてジョブを実行する画像形成装置用プログラムであって、
前記ジョブの終了時に前記ジョブに対応する印刷データを消去するデータ消去部、
前記ユーザー端末機に消去された前記印刷データの送信を要求し、送信された前記印刷データを受信するデータ通信部、及び、
受信された前記印刷データに基づいて前記ジョブを再実行する再実行部
として前記画像形成装置のコンピューターを動作させることを特徴とする。
【００１０】
この特徴によれば、ジョブの終了時に印刷データを画像形成装置から消去し、再印刷のときにはユーザー端末機から印刷データを受信してジョブを再実行することができる。画像形成装置の記憶容量を増すことがない。また、印刷データがユーザー端末のみに保管され、セキュリティーが強固である。
【００１１】
本発明の画像形成装置用プログラムは、
前記再送信可能なユーザー端末機を発見し、発見された再送信可能なユーザー端末機から再送信可能な前記印刷データの一覧を受信し、前記一覧を表示して前記印刷データの１をユーザーに選択させる再実行指示部として前記画像形成装置のコンピューターを動作させ、
前記再実行部は、前記再実行指示部において選択された前記印刷データについて、再印刷を行うことを特徴とする。
【００１２】
この特徴によれば、１又は２以上のユーザー端末機に保持された印刷データから、ユーザーの所望するものを選択して再印刷させることが可能となる。
【００１３】
本発明の画像形成装置は、
ユーザー端末機からの要求に基づいてジョブを実行する画像形成装置であって、
前記ジョブの終了時に前記ジョブに対応する印刷データを消去するデータ消去部、
前記ユーザー端末機に消去された前記印刷データの送信を要求し、送信された前記印刷データを受信するデータ通信部、及び、
受信された前記印刷データに基づいて前記ジョブを再実行する再実行部を備えることを特徴とする。
【００１４】
この特徴によれば、画像形成装置用プログラムを活用する画像形成装置が提供される。
【００１５】
本発明の画像形成システムは、
画像形成装置に送信した印刷データを画像形成装置からの要求に基づいて再送信可能なユーザー端末機と、
上述の画像形成装置とを備えることを特徴とする。
【００１６】
この特徴によれば、画像形成装置用プログラムを活用する画像形成装置とユーザー端末機とからなる画像形成システムが提供される。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、記憶容量を増すことなく再印刷が可能であり、印刷データの記憶によるセキュリティーの問題を発生させない画像形成装置用プログラム、該画像形成装置用プログラムを利用する画像形成装置、及び該画像形成装置を活用した画像形成システムが提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】図１は、画像形成システムの構成を示す図である。
【図２】図２は、画像形成装置用プログラムの処理を示すフローチャートである。
【図３】図３は、データ選択部の表示例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
図１は、画像形成システムの構成を示す図である。画像形成システムは、画像形成装置１及びユーザー端末機２から構成される。図では１のみの画像形成装置１及び１のみのユーザー端末機２を示すが、２以上の画像形成装置１及び２以上のユーザー端末機２をネットワークを介して接続することもできる。
【００２０】
画像形成装置１は、制御部１１及び記憶部１２を備えている。
【００２１】
制御部１１は、データ通信部１１１、データ選択部１１２、データ消去部１１３及び  再実行部１１４を含む。
【００２２】
データ通信部１１１は、受信すべき印刷データの情報をデータ通信部２１１に送信し、データ通信部２１１から印刷データを受信し、印刷データ１２１として記憶する。
【００２３】
データ選択部１１２は、データ管理部２１２から印刷データに係る情報（送信履歴２２２を含む）を受信し、受信履歴１２２と照合して、再実行可能な印刷データを選択する。詳細については後述する。
【００２４】
データ消去部１１３は、ジョブの終了時に印刷データ１２１を消去する。
【００２５】
再実行部１１４は、印刷データ１２１に基づいて、ジョブの再実行を行う。
【００２６】
なお、制御部１１は、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）等のプロセッサーであり、プログラムを実行することによりデータ通信部１１１、データ選択部１１２、データ消去部１１３及び  再実行部１１４として動作する。データ通信部１１１、データ選択部１１２、データ消去部１１３及び  再実行部１１４に係るプログラムによって画像形成装置用プログラムが構成される。
【００２７】
記憶部１２は、印刷データ１２１及び受信履歴１２２を保持する。
【００２８】
印刷データ１２１は、印刷等のジョブに用いられるデータである。本実施例では、印刷データは印刷される画像のデータであり、書誌情報（文書名、ユーザー名、印刷部数等）を含まないものとする。書誌情報は、受信履歴に含める、他のデータとして記憶する、その他の形態で記憶部に記憶される。ただし、印刷データに書誌情報を含めても問題ない。
【００２９】
受信履歴１２２は、いずれのユーザー端末機からいかなる印刷データ（例えばファイル名）及び書誌情報を、いつ受信したかを示すデータである。ここで、印刷データ及び書誌情報の受信は、本発明によるデータ通信部１１１及びデータ選択部１１２による受信のほか、ユーザー端末機２からのジョブの実行指示（再実行ではないものを含む）の際にも行われ、受信履歴１２２が更新される。
【００３０】
ユーザー端末機２は、端末機制御部２１及び端末機記憶部２２を備えている。
【００３１】
端末機制御部２１は、データ通信部２１１及びデータ管理部２１２を含む。
【００３２】
データ通信部２１１は、送信すべき印刷データの情報をデータ通信部１１１から受信し、印刷データ２２１をデータ通信部１１１に送信する。
【００３３】
データ管理部２１２は、印刷データ２２１、送信履歴２２２、その他のデータを管理する。例えば、印刷データのフォルダー管理、ユーザー管理等を行うことができる。データ管理部２１２はまた、データ選択部１１２に印刷データに係る情報（送信履歴２２２を含む）を送信する。
【００３４】
なお、端末機制御部２１は、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）であり、プログラムを実行することによりデータ通信部２１１及びデータ管理部２１２として動作する。
【００３５】
端末機記憶部２２は、印刷データ２２１及び送信履歴２２２を保持する。
【００３６】
印刷データ２２１は、印刷等のジョブに用いられるデータであり、画像形成装置１の印刷データ１２１と同様である。
【００３７】
送信履歴２２２は、いずれの画像形成装置にいかなる印刷データ（例えばファイル名）及び書誌情報を、いつ送信したかを示すデータである。ここで、印刷データ及び書誌情報の送信は、本発明によるデータ通信部２１１及びデータ管理部２１２による送信のほか、ユーザー端末機２からのジョブの実行指示（再実行ではないものを含む）の際にも行われ、送信履歴２２２が更新される。
【００３８】
以下、実際にジョブの再実行を行う手順について説明する。
【００３９】
ユーザーは、自己の使用するユーザー端末機２から、画像形成装置１に印刷ジョブの実行を指示したものとする。その後、何らかの理由で印刷ジョブの再実行を欲したものとする。ユーザーは、自己の使用するユーザー端末機２から、印刷ジョブの実行をあらためて指示することも可能であるが、画像形成装置１において再実行を行うこととする。
【００４０】
ユーザーは、自己の使用するユーザー端末機２において、データ通信部２１１及びデータ管理部２１２が動作していない場合には、それらを起動する。また、データ通信部２１１及びデータ管理部２１２を常時動作するように設定してもよい。
【００４１】
ユーザーがジョブの再実行を指示すると、画像形成装置１は、データ選択部１１２を起動する。
【００４２】
データ選択部１１２は、再送信可能なユーザー端末機２を探索する（ステップ１１２ａ）。具体的には、ネットワークを介して接続されたユーザー端末機２（のデータ管理部２１２）に再送信可能な印刷データを問い合わせる。ここで、データ選択部１１２は、特定のユーザー端末機２に問い合わせを行ってもよいし、ブロードキャスト又はマルチキャストによって複数のユーザー端末２に問い合わせを行ってもよい。データ管理部２１２が動作しているユーザー端末機２は、問い合わせに対して印刷データの再送信可否を応答する。データ選択部１１２が、ブロードキャスト又はマルチキャストによって印刷データを問い合わせたのであれば、２以上のユーザー端末機が応答する場合もある。
【００４３】
ユーザーが再実行を行う画像形成装置１が最初に印刷ジョブの実行を指示した画像形成装置とは別の画像形成装置１であっても、実行を指示したユーザー端末機２とネットワークを介して接続しているならば、再実行を行うことができる。
【００４４】
データ選択部１１２は、印刷データ再送信可能との応答の後に、印刷データ２２１及び送信履歴２２２（印刷データ毎の送信履歴）を受信し（ステップ１１２ｂ）、印刷データに関し、受信した送信履歴２２２を受信履歴１２２と照合する（ステップ１１２ｃ）。
【００４５】
照合の結果、送信履歴２２２に含まれる送信日時と受信履歴１２２に含まれる受信日時とが一致するする場合（画像形成装置１）には、データ選択部１１２は、その送信履歴に係る印刷データについては、ジョブの再実行が可能であると判断する。
【００４６】
照合の結果、送信履歴２２２に含まれる送信日時と受信履歴１２２に含まれる受信日時とが相違する場合には、データ選択部１１２は、その送信履歴に係る印刷データについては、ジョブの再実行が不可能であると判断する。受信日時と相違する送信日時に送信された履歴を有する印刷データ２２１は、ユーザー端末機２において、受信日時と送信日時との間で更新された可能性があるためである。すなわち、ユーザー端末機２は印刷データの更新が可能であるので、受信日時と送信日時とが相違する場合には、受信日時に受信された印刷データ２２１と送信日時の送信された印刷データ２２１との同一性が保証できないためである。
【００４７】
送信履歴２２２に係る印刷データに関し、受信履歴１２２が存在しない場合、データ選択部１１２は、その送信履歴に係る印刷データについては、ジョブの再実行が可能であると判断する。他の画像形成装置において実行されたジョブを再実行するためである。ただし、ジョブ実行後に印刷データ２２１が更新された可能性があるので、ジョブの再実行が不可能であると判断することとしてもよい。
なお、ステップ１１２ｃにおいて、データ選択部１１２は、送信履歴２２２に含まれる書誌（又は書誌の一部）と受信履歴１２２に含まれる書誌（書誌の一部）が一致した送信日時と受信日時を比較してもよい。
【００４８】
データ選択部１１２は、次に、再実行可能な印刷データ２２１を表示する。図３は、データ選択部の表示例を示す図である。再実行可能と判断された印刷データが印刷データ要求ボタン３としてユーザー端末機毎に表示されている。図３は、端末機Ａが印刷データＡ１と印刷データＡ２を、端末機Ｂが印刷データＢ１をそれぞれ保持しており、記憶している印刷データを再送信可能であることに基づいている。図３の例では、端末機Ａが再送信可能な印刷データとして、印刷データＡ１及び印刷データＡ２の印刷データ要求ボタン３、及び端末機Ｂが再送信可能な印刷データとして印刷データＢ１の印刷データ要求ボタン３が表示されている。
【００４９】
ユーザーは、印刷データ要求ボタン３にタッチして、再実行すべきジョブに係る印刷データを選択する。データ選択部１１２は、ユーザーの選択を入力される。
【００５０】
選択された印刷データについて、データ通信部１１１は、その印刷データを保持するユーザー端末機のデータ通信部２１１にその印刷データの情報を送信して印刷データを要求する（ステップ１１１ａ）。データ通信部１１１は、送信した印刷データの情報に対応する印刷データをデータ通信部２１１から受信し、印刷データ１２１として記憶する（ステップ１１１ｂ）。
【００５１】
再実行部１１４は、受信した印刷データ１２１に基づき、ジョブを再実行する（ステップ１１４ａ）。
【００５２】
ジョブが終了すると、データ消去部１１３は、印刷データ１２１を消去する（ステップ１１３ａ）。なお、ジョブ終了時における印刷データの消去は、再実行されたジョブに限らず、全てのジョブについて行われる。
【００５３】
以上の手順によれば、印刷データは、実行中のジョブに係るもののみが画像形成装置１に記憶される。画像形成装置１の記憶容量を特に増すことがない。
【００５４】
また、印刷データは、多くのユーザー端末に分散して記憶される。多くの印刷データを記憶する画像形成装置又はサーバーに対するセキュリティアタックによって印刷データが漏洩してしまうことがない。
【００５５】
以上詳細に説明したように、本実施例の画像形成装置１（画像形成装置１とユーザー端末機２と含む画像形成システム）では、ジョブの再実行に必要な印刷データを再実行時にユーザー端末機２から受信する。これにより、画像形成装置１の記憶容量を特に増すことがなく、多くのユーザー端末に分散して記憶される印刷データのセキュリティーが向上する。
【産業上の利用可能性】
【００５６】
記憶容量を増すことなく再印刷が可能であり、印刷データの記憶によるセキュリティーの問題を発生させない画像形成装置用プログラム、該画像形成装置用プログラムを利用する画像形成装置、及び該画像形成装置を活用した画像形成システムであり、多くの画像形成装置生産者による利用が考えられる。
【符号の説明】
【００５７】
１      画像形成装置
１１    制御部
１１１  データ通信部
１１２  データ選択部
１１３  データ管理部
１１４  再実行部
１２    記憶部
１２１  印刷データ
１２２  受信履歴
２      ユーザー端末機
２１    端末機制御部
２１１  データ通信部
２１２  データ管理部
２２    端末機記憶部
２２１  印刷データ
２２２  送信履歴
３      印刷データ表示ボタン
【図１】
2017094623.tif 000003
【図２】
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【図３】
2017094623.tif 000005