(57)【要約】【課題】従来よりも排気浄化触媒を速やかに昇温できるとともに、排気浄化触媒に流入する排気の流れを均一化でき、圧損及び熱劣化を低減できる安価な排気浄化装置を提供すること。【解決手段】エンジンから延びる排気管の下流端に接続された排気導入管２と、排気導入管２の下流端に接続され、その上流側端面１１０から下流側端面１１１まで延びる複数のセルが多孔質の隔壁で区画形成された柱状のハニカム担体１１と、ハニカム担体１１に担持された排気浄化触媒とを備え、排気導入管２は、下流側ほど拡径しその下流側端面である排気導入面２０が、排気導入管２の上流側端面２１における中心軸線Ｘ２に対して該上流側端面２１に対向する向きに傾斜して設けられ、ハニカム担体１１は、その上流側端面１１０が排気導入管２の排気導入面２０に沿って形成されている排気浄化装置１である。【選択図】図１
2017040225.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジンルーム内で内燃機関の近傍に設けられ、前記内燃機関の排気を浄化する排気浄化装置であって、
前記内燃機関から延びる排気管の下流端に接続された排気導入管と、
前記排気導入管の下流端に接続され、その上流側端面から下流側端面まで延びて排気の流路となる複数のセルが多孔質の隔壁により区画形成された柱状のハニカム担体と、
前記ハニカム担体に担持された排気浄化触媒と、を備え、
前記排気導入管は、下流側に向かうに従い拡径し且つその下流側端面により形成される排気導入面が、当該排気導入管の上流側端面における中心軸線に対して該上流側端面に対向する向きに傾斜して設けられ、
前記ハニカム担体は、その上流側端面が前記排気導入管の排気導入面に沿って形成されている内燃機関の排気浄化装置。
【請求項２】
前記排気導入管に設けられ、前記ハニカム担体側に向かって延びる検出素子部を有する排気センサをさらに備える請求項１に記載の内燃機関の排気浄化装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内燃機関の排気浄化装置に関する。詳しくは、エンジンルーム内で内燃機関の近傍に設けられた排気浄化装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、エンジンルーム内で内燃機関の近傍に設けられた排気浄化装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。この排気浄化装置では、ハニカム担体に担持された排気浄化触媒が内燃機関の近傍に配置される。これにより、内燃機関の始動後において、より高温の排気が流入することで排気浄化触媒の昇温が促進され、早期に活性化できるとされている。
【０００３】
ところで、排気浄化触媒が担持されるハニカム担体は、通常、円柱状である。また、内燃機関の近傍に排気浄化装置を設ける場合には、レイアウトの制約上、排気浄化触媒が担持された円柱状のハニカム担体はその中心軸線を略上下方向に向けた状態で配置される。内燃機関から延びる排気（導入）管は、略水平方向に延びた後に下方に屈曲して排気浄化装置の上端部に接続される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−１７０１８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
そのため、今後の新たな排ガス規制による排気浄化触媒のさらなる早期活性化の要請に対応するために、排気浄化触媒をより内燃機関に近接させようとしても、従来の排気浄化装置の構成では既にその配置は限界に達しているのが現状である。即ち、排気（導入）管が屈曲しているため、円柱状のハニカム担体を排気（導入）管の屈曲部より上流側に配置することはできない。そこで、排気浄化触媒のさらなる早期活性化のための手段としては、例えば以下の手段が挙げられる。
【０００６】
第１に、排気浄化触媒を内燃機関の排気出口（排気弁）により近接させ、熱容量をより低減する手段が挙げられる。具体的には、排気マニホールドと排気浄化装置を一体化する手段や、排気（導入）管と排気浄化装置の締結を従来のボルト締結からバンド締結に変更し、締結部をコンパクト化する手段が挙げられる。
しかしながら、これらの手段では、近接できる距離が小さく、得られる排気浄化触媒の早期活性化効果は小さい。また、周辺部品を全て設計変更する必要が生じるうえ、排気系部品の組み立て作業やメンテナンス作業に大きな影響があり、コストの増加に繋がる。
【０００７】
第２に、内燃機関と排気浄化装置を接続する排気（導入）管の断熱性・保温性を向上させる手段が挙げられる。具体的には、外側部材と内側部材とを接合して排気（導入）管を２重管構造とする手段や、排気（導入）管に断熱コーティングを施す手段が挙げられる。
しかしながら、これらの手段では、十分な断熱・保温効果を得るためには構成部品の寸法・組立精度等を高める必要があり、実際には十分な断熱・保温効果が得られないことに加え、コストが大幅に増加する。
【０００８】
第３に、排気浄化触媒自体の早期活性性能を向上させる手段が挙げられる。具体的には、排気浄化触媒が担持されるハニカム担体の隔壁をより薄肉化して熱容量を低減させる手段や、排気浄化触媒を構成する白金等の活性金属量を増加させることで低温活性性能を向上させる手段が挙げられる。
しかしながら、これらの手段では、隔壁をより薄肉化させるとハニカム担体の耐久性の低下を招き、活性金属量を増加させると大幅なコストの増加を招く。
【０００９】
第４に、内燃機関から排出される排気の温度を高める手段が挙げられる。具体的には、内燃機関の回転数を高めてより多くの仕事をさせることで、排気温度をより上昇させる手段が挙げられる。
しかしながら、この手段では、燃費が悪化するうえ、熱影響により他の構成部品の耐熱性を向上させる必要が生じる。
【００１０】
従って、他への影響を最小限に抑えつつ、従来よりも排気浄化触媒を早期活性化できる安価な排気浄化装置はこれまで見出されておらず、その開発が求められている。またその開発に際しては、排気浄化触媒に流入する排気の流れの均一化や、圧損及び熱劣化の低減も当然に求められる。
【００１１】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであり、その目的は、従来よりも排気浄化触媒を早期に活性化できるとともに、排気浄化触媒に流入する排気の流れを均一化でき、圧損及び熱劣化を低減できる安価な内燃機関の排気浄化装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するため本発明は、エンジンルーム（例えば、後述のエンジンルームＥ）内で内燃機関（例えば、後述のエンジン）の近傍に設けられ、前記内燃機関の排気を浄化する排気浄化装置（例えば、後述の排気浄化装置１）であって、前記内燃機関から延びる排気管の下流端に接続された排気導入管（例えば、後述の排気導入管２）と、前記排気導入管の下流端に接続され、その上流側端面から下流側端面まで延びて排気の流路となる複数のセルが多孔質の隔壁により区画形成された柱状のハニカム担体（例えば、後述のハニカム担体１１）と、前記ハニカム担体に担持された排気浄化触媒と、を備え、前記排気導入管は、下流側に向かうに従い拡径し且つその下流側端面により形成される排気導入面（例えば、後述の排気導入面２０）が、当該排気導入管の上流側端面（例えば、後述の上流側端面２１）における中心軸線（例えば、後述の中心軸線Ｘ１）に対して該上流側端面に対向する向きに傾斜して設けられ、前記ハニカム担体は、その上流側端面（例えば、後述の上流側端面１１０）が前記排気導入管の排気導入面に沿って形成されている内燃機関の排気浄化装置を提供する。
【００１３】
本発明では、エンジンルーム内で内燃機関の近傍に設けられた排気浄化装置において、排気導入管を下流側に向かうに従い拡径させるとともに、その下流側端面により形成される排気導入面が、該排気導入管の上流側端面における中心軸線に対して該上流側端面に対向する向きに傾斜するように排気導入管を設ける。また、排気浄化触媒が担持されるハニカム担体を、その上流側端面が排気導入管の排気導入面に沿うように設ける。
これにより、排気浄化触媒が担持されるハニカム担体の上流側端面、即ち排気が流入する入口側の端面が、排気導入管の上流側端面における中心軸線に対して傾斜し、排気導入管側に対向して配置される。そのため、従来の排気導入管の屈曲部の位置までハニカム担体を配置できるため、従来よりも排気浄化触媒を内燃機関側に近接させることができ、従来よりも高温の排気を排気浄化触媒に流入させることができる。従って、本発明によれば、ハニカム担体の形状に工夫を凝らすという安価な手段により、従来よりも排気浄化触媒を早期に活性化できる排気浄化装置を提供できる。
また、従来よりもハニカム担体を内燃機関側に近接させることができるため、ハニカム担体の下流側に通常配置される排気浄化フィルタの容量を増大できる。
さらには、後段で詳述するように、本発明によれば、排気浄化触媒に流入する排気の流れを均一化でき、圧損及び熱劣化を低減できる。
【００１４】
前記排気導入管に設けられ、前記ハニカム担体側に向かって延びる検出素子部（例えば、後述の検出素子部９２０）を有する排気センサ（例えば、後述の温度センサ９２）をさらに備えることが好ましい。
【００１５】
この発明では、ハニカム担体側に向かって延びる検出素子部を有する排気センサを、排気導入管に設ける。
上述した通り、ハニカム担体の上流側端面は、排気導入管の上流側端面における中心軸線に対して傾斜し、排気導入管側に対向している。そのため、排気センサの検出素子部を、ハニカム担体側に向かって延びるように設けることができる。これにより、高温の排気が排気センサ締結部に直撃するのを回避でき、排気センサの熱的負荷を抑制してその熱劣化を抑制できる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、従来よりも排気浄化触媒を速やかに昇温できるとともに、排気浄化触媒に流入する排気の流れを均一化でき、圧損及び熱劣化を低減できる安価な内燃機関の排気浄化装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施形態に係る内燃機関の排気浄化装置を示す図である。
【図２】従来の内燃機関の排気浄化装置を示す図である。
【図３】従来のハニカム担体に高流量の排気が流入したときの流速分布を示す図である。
【図４】本実施形態のハニカム担体に高流量の排気が流入したときの流速分布を示す図である。
【図５】本実施形態のハニカム担体に低流量の排気が流入したときの流速分布を示す図である。
【図６】本実施形態に係るハニカム担体に排気が流入する様子を模式的に示す図である。
【図７】従来のハニカム担体に排気が流入する様子を模式的に示す図である。
【図８】従来のハニカム担体に排気が流入する様子を模式的に示す図である。
【図９】本実施形態に係る排気浄化装置の排気の質量流量と入口圧力との関係を示す図である。
【図１０】本実施形態に係る排気浄化装置の排気の質量流量とＵＩ値との関係を示す図である。
【図１１】本実施形態に係る排気浄化装置の製造方法を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の一実施形態について図面を参照しながら説明する。
【００１９】
図１は、本発明の一実施形態に係る内燃機関の排気浄化装置を示す図である。
図１に示すように、本実施形態に係る排気浄化装置１は、エンジンルームＥ内に配置され、図示しない車両に搭載された内燃機関（以下、「エンジン」という。）の近傍（直下）でその車両前方側に配置される。本実施形態のエンジンは、図示しない各気筒の燃焼室内に燃料を直接噴射するディーゼルエンジンである。
【００２０】
本実施形態に係る排気浄化装置１は、エンジンから延びる図示しない排気管の下流端に設けられた排気導入管２に接続される。
【００２１】
排気導入管２は、排気管の下流端に設けられた図示しないターボチャージャを介して排気管に接続されている。図１に示すように、排気導入管２は、エンジン側に配置されたターボチャージャから、後述する排気浄化装置１の上端に向かって、略水平方向に延びて形成される。
【００２２】
ここで、図２は、従来の内燃機関の排気浄化装置１Ａを示す図である。図２において、図１に示す本実施形態の排気浄化装置１と対応する構成については、図１中の符号にＡを付して示している。
この図２に示すように、従来の排気浄化装置１Ａでは、排気導入管２Ａは、エンジン側から略水平方向に延びた後、下方に大きく屈曲している。このように本実施形態の排気導入管２は、従来の排気導入管２Ａとはその形状が大きく相違していることが分かる。
【００２３】
図１に戻って、排気導入管２は、下流側に向かうに従い拡径し、後述する排気浄化装置１の上流側端面に接続される。また、排気導入管２の下流側端面により形成される排気導入面２０は、排気導入管２の上流側端面２１における中心軸線Ｘ１に対して傾斜している。この排気導入面２０は、後述するようにハニカム担体１１の上流側端面１１０に沿っている。
【００２４】
排気導入管２の上部には、上流側から順に、ＬＡＦセンサ９１及び温度センサ９２が取り付けられている。
【００２５】
ＬＡＦセンサ９１は、排気導入管２内に挿入された検出素子部９１０により、排気導入管２内を流通する排気の空燃比を検出する。
温度センサ９２は、排気導入管２内に挿入された検出素子部９２０により、排気導入管２内を流通する排気の温度を検出する。
【００２６】
ここで、図１に示すように、本実施形態の温度センサ９２は、その検出素子部９２０が後述するハニカム担体１１側に向かって延びている。この配置構成は、排気導入管２が下流側に向かうに従い拡径するとともに、その下流側端面により形成される排気導入面２０が、中心軸線Ｘ１に対して上流側端面２１に対向する向きに傾斜して配置されているため可能となっている。
【００２７】
一方、図２に示すように、従来の温度センサ９２Ａでは、その検出素子部９２０Ａは上流のエンジン側に向かって延びている。このように本実施形態では、従来との相違点であるハニカム担体１１及び排気導入管２の形状に伴って、温度センサ９２の検出素子部９２０の配置構成が従来と相違している。
【００２８】
図１に戻って、排気浄化装置１は、円筒状であり、その中心軸線Ｘ２を略上下方向に向けた状態で、エンジンの車両前方側の側面に沿って配置されている。従って、排気は、排気浄化装置１内を上方から下方に向かって流れ、その過程で排気中のＮＯｘ、ＣＯ及びＨＣが浄化されるとともに、排気中の粒子状物質（以下、「ＰＭ」という。）が除去される。
【００２９】
図１に示すように、排気浄化装置１は、排気浄化触媒部１０と、ディーゼルパティキュレートフィルタ（以下、「ＤＰＦ」という。）１２と、ケース１３と、を備える。排気浄化触媒部１０及びＤＰＦ１２は、単一のケース１３内に収容され、互いに近接して配置されている。
【００３０】
排気浄化触媒部１０は、排気中のＮＯｘ、ＣＯ及びＨＣを浄化する。排気浄化触媒部１０は、排気浄化触媒が担持されたハニカム担体１１により構成され、図示しない保持マットを介してケース１３内に格納されている。
【００３１】
ハニカム担体１１は、フロースルー型のハニカム担体から構成される。即ち、ハニカム担体１１は、その上流側端面１１０から下流側端面１１１まで延びて排気の流路となる図示しない複数のセルが、多孔質の隔壁により区画形成されてなるハニカム担体である。
ハニカム担体１１の材質としては、コーディエライト、アルミナチタネート又はムライトが挙げられる。ハニカム担体１１の形状については、後段で詳述する。
【００３２】
排気浄化触媒としては、酸化触媒やＮＯｘ触媒が用いられる。例えば、Ｐｔ、Ｐｄ及びＲｈのうち少なくとも一つの貴金属と、ゼオライトと、Ｂａと、Ｃｅと、を含む。この排気浄化触媒により、排気中のＮＯｘ、ＣＯ及びＨＣが浄化される。
【００３３】
ＤＰＦ１２は、排気中のＰＭを捕集する。ＤＰＦ１２は、ＰＭ燃焼触媒が担持されたフィルタにより構成され、図示しない保持マットを介してケース１３内に格納される。
フィルタは、断面が略真円の円柱状に形成されたウォールフロー型のフィルタである。フィルタの材質としては、炭化ケイ素（ＳｉＣ）、コーディエライト、アルミナチタネート又はムライトが挙げられる。
ＰＭ燃焼触媒は、フィルタの全体に略均一に担持され、これにより、フィルタで捕集されたＰＭが燃焼除去される。ＰＭ燃焼触媒としては、例えば、Ａｇと、Ｐｔ及びＰｄのうち少なくとも一つの貴金属と、を含むものが用いられる。このＡｇ系のＰＭ燃焼触媒は、最も優れたＰＭ酸化能を有するとともに、他のＰＭ燃焼触媒と比べてより低温からＰＭを酸化浄化できる。
【００３４】
ケース１３は、円筒状であり、上述したように排気浄化触媒部１０とＤＰＦ１２を格納する。ケース１３は、ＳＵＳ等の金属で構成される。ケース１３は、中心軸線Ｘ２に沿って周方向に２分割された２つのケース半体から構成されるクラムシェル方式のケース部材により構成される。ケース１３は、これら２つのケース半体を突き合わせ溶接して一体化することで形成される。
【００３５】
次に、図１及び図２を参照して、ハニカム担体１１の形状について詳しく説明する。
図１に示すように、ハニカム担体１１は、断面が略真円の円柱状に形成されたハニカム担体において、その中心軸線Ｘ２方向の一端側の上流側端面１１０が該中心軸線Ｘ２に対して傾斜している形状を有する。そして、この上流側端面１１０が、排気導入管２の排気導入面２０に沿って接するように配置されている。これにより、ハニカム担体１１の上流側端面１１０は、排気導入管２の上流側端面２１における中心軸線Ｘ１に対して、上流側端面２１に対向する向きに傾斜して配置される。
【００３６】
一方、図２に示すように、従来のハニカム担体１１Ａは円柱状であり、その上流側端面１１０Ａと下流側端面１１１Ａは中心軸線Ｘ２Ａに対して直交している形状を有する。そして、その上流側端面１１０Ａは、排気導入管２Ａの上流側端面２１Ａにおける中心軸線Ｘ１Ａに対して略平行に配置される。
このように、本実施形態のハニカム担体１１は、その上流側端面１１０の形状が従来と大きく相違している。
【００３７】
次に、図３〜図５を参照して、本実施形態の排気浄化装置１における排気の流速分布について説明する。
図３は、図２に示した従来のハニカム担体１１Ａに高流量の排気が流入したときの流速分布を示す図である。図４は、本実施形態のハニカム担体１１に高流量の排気が流入したときの流速分布を示す図である。図５は、本実施形態のハニカム担体１１に低流量の排気が流入したときの流速分布を示す図である。
ここで、図３〜図５中ではそれぞれ、（ａ）排気導入管の形状に起因する排気の流速分布と、（ｂ）排気浄化触媒が担持されたハニカム担体の中心軸方向の長さに起因する排気の流速分布と、（ｃ）全体的な排気の流速分布を示している。即ち、各（ｃ）の流速分布は、（ａ）の流速分布と（ｂ）の流速分布を足し合わせたものである。
【００３８】
図４に示すように、比較的高い排気流量が得られる運転条件下では、排気浄化触媒が担持されたハニカム担体１１の上流側に位置する排気導入管２の形状による影響と、ハニカム担体１１の中心軸線Ｘ２方向の長さが短いことによる影響が相殺される。その結果、排気の流速分布は安定化し、図３に示す従来のハニカム担体１１Ａと同等の流速分布となっていることが分かる。
【００３９】
また、図５に示すように、排気流量が低流量であるエンジン始動直後では、圧損の低い入口に近い側（エンジン側）に排気は優先的に流れ込む。そのため、入口に近い側の排気流速が大きくなっていることが分かる。ただしこのとき、排気流量は低いため排気浄化性能には影響せず、むしろ排気が優先的に流れ込む入口に近い側の昇温が進んで早期活性化されることで、排気浄化性能が向上する。
【００４０】
次に、図６〜図８を参照して、本実施形態に係る排気浄化装置１の流速分布の安定化、圧損の低減、排気センサ検知性の向上について説明する。
図６は、本実施形態に係るハニカム担体１１に排気が流入する様子を模式的に示す図である。図７及び図８は、従来のハニカム担体に排気が流入する様子を模式的に示す図である。
【００４１】
図７に示すような従来の排気浄化装置１Ｂでは、排気導入管２Ｂがハニカム担体１１Ｂの近傍で大きく屈曲する構造を有しているため、排気が排気導入管２Ｂの壁面に衝突して排気の流れが曲げられていることが分かる。この場合には、排気導入管２Ｂ内で排気の流速に大きな偏りが発生する。
【００４２】
また、図８に示すような従来の排気浄化装置１Ｃでは、排気導入管２Ｃがハニカム担体１１Ｃ側に向かうに従い下方に傾斜し、屈曲部が無い形状であるため、排気の流れが直にハニカム担体１１Ｃの上流側端面に当たっていることが分かる。この場合には、排気の流速に偏りは発生しないものの、排気導入管２Ｃの径が途中で徐々に縮径するため、排気の流れ全体が絞られる結果、圧損が高くなり、排気浄化性能が低下する。
【００４３】
これに対して、上述の構成を備える本実施形態の排気浄化装置１では、図６に示すように、エンジンから排出されて排気管を流れる排気の流れが、排気導入管２の壁面による影響を受け難い。即ち、ハニカム担体１１では、エンジンから排出されて排気管を流れる排気の流れが直にハニカム担体１１の上流側端面１１０に当たった後、排気の流れが整流されて曲げられ、各セル内に導入される。
【００４４】
従って、本実施形態の排気浄化装置１では、従来の排気浄化装置と比べて、排気の流速に偏りが無く安定化され、均一な排気の流れが確保される結果、圧損が低減されている。また、流れの平均的状態を検知するため排気の流れが均一でないと正確に検知できないＬＡＦセンサ９１の検出精度が高い。さらには、本実施形態では排気導入管２内を流れる排気の流れ全体が均一であるため、ＬＡＦセンサ９１の配置に制限が少なく、レイアウトの設計自由度が高い。
【００４５】
次に、図７及び図８を参照して、本実施形態に係る排気浄化装置１の熱劣化の低減について説明する。
上述したように、図７に示す従来の排気浄化装置１Ｂでは、排気導入管２Ｂの屈曲部において排気の偏流が大きい。そのため、高負荷時には、屈曲部近傍の排気浄化触媒の一部が集中的に高温に晒される。すると、最も排気が流入する箇所の排気浄化触媒が熱劣化する結果、排気浄化性能が著しく損なわれる。
【００４６】
これに対して、本実施形態の排気浄化装置１では、上述したように排気の偏りが無いことに加えて、ハニカム担体１１の上流側端面が傾斜面となっており従来よりも広い面積で排気を受けるため、排気の熱を分散できる結果、従来よりも熱劣化を抑制できるようになっている。
【００４７】
また、本実施形態の排気浄化装置１では、ＬＡＦセンサ９１及び温度センサ９２に対しても、偏りの無い排気の流れにより、各センサへの熱的負担を最小限に抑えられる。また、上述したように、排気の流れ方向に対して真向かいではなく、斜に構えた向きに各センサを設置できるため、高温の排気の直撃から各センサの締結部を回避できる。
【００４８】
次に、本実施形態に係る排気浄化装置１に対して、所定の運転条件でエンジンを運転して排気を流入させたときの入口圧力（上流側端面１１０における圧力）とＵＩ値（上流側端面１１０におけるＵＩ値）について説明する。
ここで、図９は、本実施形態に係る排気浄化装置１の排気の質量流量と入口圧力（上流側端面１１０における圧力）との関係を示す図である。図１０は、本実施形態に係る排気浄化装置１の排気の質量流量とＵＩ値（上流側端面１１０におけるＵＩ値）との関係を示す図である。
なお、図９及び図１０における従来品としては、図２に示した排気浄化装置１Ａを用いて測定を実施した。
【００４９】
またここで、ＵＩ値とは、流体の流れの均一性の指標として用いられるものであり、下記の数式（１）による計算により求められる。
［数１］
ＵＩ＝１−Σ｛｜Ｖｉ−Ｖａｖｅ｜×Ｓｉ／（２×Ｖａｖｅ×Ｓ）｝  ・・・数式（１）
上記数式（１）において、Ｖｉは流路断面を分割した各エリアにおける流速（排気濃度）を表し、Ｖａｖｅは、流路断面全体における平均流速（断面排気濃度）を表す。また、Ｓｉは各エリアの面積を表し、Ｓは流路断面の総面積を表す。
【００５０】
図９に示すように、本実施形態の排気浄化装置１によれば、従来の排気浄化装置１Ａと比べて約２．５割圧損を低減できることが確認された。
また、図１０に示すように、本実施形態の排気浄化装置１のＵＩ値は、従来の排気浄化装置１Ａと同等であることが確認された。なお、ＵＩ値としては、０．９以上であれば良好と判断される。
【００５１】
次に、図１１を参照して、本実施形態に係る排気浄化装置１の製造方法について説明する。
本実施形態に係る排気浄化装置１は、例えば次のようにして製造される。
先ず、従来と同様に、押出し成形により、所望の長さを有する円柱状のハニカム担体を得る。その後、ハニカム担体の中心軸方向の一端側の端面が、その中心軸線に対して傾斜面となるように、円柱状のハニカム担体をカットする。これにより、円柱状のハニカム担体から、一端側の端面が傾斜面のハニカム担体が２つ得られる。カット後、所定の焼成条件で焼成することにより、本実施形態のハニカム担体１１が得られる。
【００５２】
次いで、図１１に示すように、円筒状で一端側が傾斜した専用の治具１００を準備し、該治具１００の傾斜面側の端部でハニカム担体１１の傾斜面側の外周端部を固定する。次いで、この状態で、治具１００側を排気浄化触媒のスラリー中に浸漬させた後、ハニカム担体１１の治具１００側とは反対側から吸引ポンプ等により吸引することで、ハニカム担体１１の各セル内にスラリーを導入する。吸引後、所定温度で焼成することにより、各セルの隔壁に排気浄化触媒が担持されたハニカム担体１１が得られる。
【００５３】
後は従来と同様に、排気浄化触媒が担持されたハニカム担体１１とＤＰＦ１２とをケース１３内に格納することにより、本実施形態の排気浄化装置１が製造される。このように、本実施形態に係る排気浄化装置１は、従来の製造方法を改良するだけで製造できるため、製造時間及び材料歩留まり率は従来と同等であり、大きな設備投資も不要である。
【００５４】
本実施形態に係る排気浄化装置１によれば、以下の効果が奏される。
本実施形態では、エンジンルームＥ内でエンジンの近傍に設けられた排気浄化装置１において、排気導入管２を下流側に向かうに従い拡径させるとともに、その下流側端面により形成される排気導入面２０が、該排気導入管２の上流側端面２１における中心軸線Ｘ１に対して該上流側端面２１に対向する向きに傾斜するように排気導入管２を設けた。また、排気浄化触媒が担持されるハニカム担体１１を、その上流側端面１１０が排気導入管２の排気導入面２０に沿うように設けた。
これにより、排気浄化触媒が担持されるハニカム担体１１の上流側端面１１０、即ち排気が流入する入口側の端面が、排気導入管２の上流側端面２１における中心軸線Ｘ１に対して傾斜し、排気導入管２側に対向して配置される。そのため、従来の排気導入管の屈曲部の位置までハニカム担体１１を配置できるため、従来よりも排気浄化触媒をエンジン側に近接させることができ、従来よりも高温の排気を排気浄化触媒に流入させることができる。従って、本実施形態によれば、ハニカム担体１１の形状に工夫を凝らすという安価な手段により、従来よりも排気浄化触媒を早期に活性化できる排気浄化装置１を提供できる。
また、従来よりもハニカム担体１１をエンジン側に近接させることができるため、ハニカム担体１１の下流側に通常配置されるＤＰＦ１２の容量を増大できる。即ち、図１のＤＰＦ１２の中心軸線Ｘ２方向の長さＬ１は、図２のＤＰＦ１２Ａの中心軸線Ｘ２方向の長さＬ２よりも長く設定されている。
さらには、上述した通り、本実施形態によれば、排気浄化触媒に流入する排気の流れを均一化でき、圧損及び熱劣化を低減できる。
【００５５】
また本実施形態では、ハニカム担体１１側に向かって延びる検出素子部９２０を有する温度センサ９２を、排気導入管２に設けた。
上述した通り、ハニカム担体１１の上流側端面１１０は、排気導入管２の上流側端面２１における中心軸線Ｘ１に対して傾斜し、排気導入管２側に対向している。そのため、温度センサ９２の検出素子部９２０を、ハニカム担体１１側に向かって延びるように設けることができる。これにより、高温の排気が温度センサ９２の締結部に直撃するのを回避でき、温度センサ９２の熱的負荷を抑制してその熱劣化を抑制できる。
【００５６】
なお、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的を達成できる範囲での変形、改良は本発明に含まれる。
【符号の説明】
【００５７】
１…排気浄化装置
２…排気導入管
１１…ハニカム担体
２０…排気導入面
２１…排気導入管の上流側端面
９２…温度センサ（排気センサ）
１１０…ハニカム担体の上流側端面
１１１…ハニカム担体の下流側端面
９２０…検出素子部
Ｅ…エンジンルーム
Ｘ１…排気導入管の上流側端面における中心軸線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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