(57)【要約】【課題】  鋼板製の車体に対するアルミニウム合金製のダンパーベースの支持剛性を高める。【解決手段】  フロントサイドフレーム１６の車幅方向外壁１６ｂとアッパーメンバ１８の車幅方向内壁１８ｆとがアルミニウム合金製のダンパーベース２５で連結され、ロアメンバ１９にフロントバルクヘッドアッパーサイド２４が接続される部分の内部にロアメンバ内バルクヘッド３２が配置され、アッパーメンバ１８にダンパーベース２５の後端が接続される部分の内部にアッパーメンバ内バルクヘッド２６が配置されるので、アルミニウム合金製のダンパーベース２５の剛性が鋼板製のアッパーメンバ１８およびロアメンバ１９の剛性よりも高くても、ダンパーからダンパーベース２５に入力した荷重をアッパーメンバ１８、ロアメンバ１９およびフロントバルクヘッドアッパーサイド２４に効率的に伝達して支持することができる。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
フロア（１１）から前方に延びるフロントサイドフレーム（１６）と、フロントピラー（１３）から前方に略水平に延びる鋼板製のアッパーメンバ（１８）と、前記アッパーメンバ（１８）の前端から前下方に延びる鋼板製のロアメンバ（１９）と、前記ロアメンバ（１９）の前端および前記フロントサイドフレーム（１６）の前端間を連結する連結メンバ（２０）と、左右の前記フロントサイドフレーム（１６）間を連結する四角枠状のフロントバルクヘッド（２３）と、前記フロントバルクヘッド（２３）の上辺の車幅方向端部を前記ロアメンバ（１９）の前後方向中間部に連結するフロントバルクヘッドアッパーサイド（２４）とを備える自動車の車体構造であって、
前記フロントサイドフレーム（１６）の車幅方向外壁（１６ｂ）と前記アッパーメンバ（１８）の車幅方向内壁（１８ｆ）とがアルミニウム合金製のダンパーベース（２５）で連結され、前記ロアメンバ（１９）に前記フロントバルクヘッドアッパーサイド（２４）が接続される部分の内部にロアメンバ内バルクヘッド（３２）が配置され、前記アッパーメンバ（１８）に前記ダンパーベース（２５）の後端が接続される部分の内部にアッパーメンバ内バルクヘッド（２６）が配置されることを特徴とする自動車の車体構造。
【請求項２】
前記ロアメンバ内バルクヘッド（３２）は、四角形断面の前記ロアメンバ（１９）の内部を仕切る四角形状の隔壁部（３２ａ）と、前記隔壁部（３２ａ）の相互に隣接する二辺から折り曲げられた二つの第１フランジ部（３２ｂ，３２ｃ）と、前記隔壁部（３２ａ）の相互に隣接する他の二辺から折り曲げられた二つの第２フランジ部（３２ｄ，３２ｅ）とを備え、前記第１フランジ部（３２ｂ，３２ｃ）は前記ロアメンバ（１９）の内面に接続され、前記第２フランジ部（３２ｄ，３２ｅ）は前記ロアメンバ（１９）に形成された開口（１９ｉ，１９ｊ）を内から外に通過した状態で該ロアメンバ（１９）の外面に接続されることを特徴とする、請求項１に記載の自動車の車体構造。
【請求項３】
前記ロアメンバ（１９）の上壁（１９ａ）および車幅方向外壁（１９ｂ）間の稜線上に側面視でＬ字状の連結ブラケット（３３）が設けられ、前記連結ブラケット（３３）に前記フロントバルクヘッドアッパーサイド（２４）が接続されることを特徴とする、請求項１または請求項２に記載の自動車の車体構造。
【請求項４】
前記フロントサイドフレーム（１６）および前記ロアメンバ（１９）を上下方向に連結する補強メンバ（３４Ｆ）を備え、前記補強メンバ（３４Ｆ）の上端は前記ロアメンバ内バルクヘッド（３２）に対峙することを特徴とする、請求項１〜請求項３の何れか１項に記載の自動車の車体構造。
【請求項５】
前記アッパーメンバ内バルクヘッド（２６）は、四角形断面の前記アッパーメンバ（１８）の内部を仕切る四角形状の隔壁部（２６ａ）と、前記隔壁部（２６ａ）の四辺から折り曲げられた四つのフランジ部（２６ｂ）とを備え、三つの前記フランジ部（２６ｂ）は前記アッパーメンバ（１８）の内面に接続され、残りの一つの前記フランジ部（２６ｂ）は前記アッパーメンバ（１８）および前記ダンパーベース（２５）と三枚重ねで機械的に締結されることを特徴とする、請求項１〜請求項４の何れか１項に記載の自動車の車体構造。
【請求項６】
前記アッパーメンバ（１８）は、フロントカウル（４３）の車幅方向外端に位置する矩形断面部材（１７）を介して前記フロントピラー（１３）に接続されることを特徴とする、請求項１〜請求項５の何れか１項に記載の自動車の車体構造。
【請求項７】
請求項１〜請求項６の何れか１項に記載の自動車の製造方法であって、
前記ダンパーベース（２５）の車幅方向外壁（２５ｄ）を前記アッパーメンバ（１８）の車幅方向内壁（１８ｆ）にリベット（３５）で締結し、前記ダンパーベース（２５）の車幅方向内壁（２５ｅ）に鋼板（３６）をリベット（３７）で締結し、前記鋼板（３６）を前記フロントサイドフレーム（１６）の車幅方向外壁（１６ｂ）に溶接することを特徴とする自動車の製造方法。
【請求項８】
前記鋼板（３６）の車幅方向内面と前記フロントサイドフレーム（１６）の上壁（１６ａ）とにＬ字状断面のガセット（３８）を溶接することを特徴とする、請求項７に記載の自動車の製造方法。
【請求項９】
前記ダンパーベース（２５）、前記アッパーメンバ（１８）、前記ロアメンバ（１９）およびホイールハウスの一部（３４Ｆ，３４Ｒ）をサブアセンブリ（４５）として組み立て、前記サブアセンブリ（４５）を前記フロントピラー（１３）および前記フロントサイドフレーム（１６）に溶接することを特徴とする、請求項７または請求項８に記載の自動車の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フロアから前方に延びるフロントサイドフレームと、フロントピラーから前方に略水平に延びる鋼板製のアッパーメンバと、前記アッパーメンバの前端から前下方に延びる鋼板製のロアメンバと、前記ロアメンバの前端および前記フロントサイドフレームの前端間を連結する連結メンバと、左右の前記フロントサイドフレーム間を連結する四角枠状のフロントバルクヘッドと、前記フロントバルクヘッドの上辺の車幅方向端部を前記ロアメンバの前後方向中間部に連結するフロントバルクヘッドアッパーサイドとを備える自動車の車体構造と、その自動車の製造方法とに関する。
【背景技術】
【０００２】
フロントサスペンションのダンパーの上端を支持するダンパーベース（ストラットハウジング３）の上端が接続される閉断面のフードリッジ２０の内部に前後２個のバルクヘッド（ガセット７，８）を固定し、前後２個のバルクヘッドの前後方向中央部が左右のフロントピラー１間を連結するエアボックス２よりも前方かつダンパーベースよりも後方に位置させるとともに、前後２個のバルクヘッドのうちの後側のバルクヘッドをエアボックス２の前壁に隣接するように位置させることで、前面衝突の衝突荷重が入力したときに前後２個のバルクヘッドの間でフードリッジ２０を変形させて衝突エネルギーを吸収するものが、下記特許文献１により公知である。
【０００３】
またフロントサスペンションのダンパーの上端を支持するダンパーベース（ストラットハウジング２０）をアルミニウム合金製としたものが、下記特許文献２により公知である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第４３２９７９１号公報
【特許文献２】特許第５１１９８２７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、特許文献１に記載されたダンパーベースを、特許文献２に記載されたダンパーベースのごとく比較的に高剛性のアルミニウム合金製とし、そのダンパーベースを鋼板製の比較的に低剛性のアッパーメンバの車幅方向内壁に接続した場合、ダンパーからダンパーベースに車幅方向内向きの荷重が入力すると、特許文献１に記載されたバルクヘッドの配置ではダンパーベースを支持するアッパーメンバの剛性が不足し、アッパーメンバが変形して前記荷重をダンパーベースから車体に効率的に伝達して支持することができない可能性がある。
【０００６】
本発明は前述の事情に鑑みてなされたもので、鋼板製の車体に対するアルミニウム合金製のダンパーベースの支持剛性を高めることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、請求項１に記載された発明によれば、フロアから前方に延びるフロントサイドフレームと、フロントピラーから前方に略水平に延びる鋼板製のアッパーメンバと、前記アッパーメンバの前端から前下方に延びる鋼板製のロアメンバと、前記ロアメンバの前端および前記フロントサイドフレームの前端間を連結する連結メンバと、左右の前記フロントサイドフレーム間を連結する四角枠状のフロントバルクヘッドと、前記フロントバルクヘッドの上辺の車幅方向端部を前記ロアメンバの前後方向中間部に連結するフロントバルクヘッドアッパーサイドとを備える自動車の車体構造であって、前記フロントサイドフレームの車幅方向外壁と前記アッパーメンバの車幅方向内壁とがアルミニウム合金製のダンパーベースで連結され、前記ロアメンバに前記フロントバルクヘッドアッパーサイドが接続される部分の内部にロアメンバ内バルクヘッドが配置され、前記アッパーメンバに前記ダンパーベースの後端が接続される部分の内部にアッパーメンバ内バルクヘッドが配置されることを特徴とする自動車の車体構造が提案される。
【０００８】
また請求項２に記載された発明によれば、請求項１の構成に加えて、前記ロアメンバ内バルクヘッドは、四角形断面の前記ロアメンバの内部を仕切る四角形状の隔壁部と、前記隔壁部の相互に隣接する二辺から折り曲げられた二つの第１フランジ部と、前記隔壁部の相互に隣接する他の二辺から折り曲げられた二つの第２フランジ部とを備え、前記第１フランジ部は前記ロアメンバの内面に接続され、前記第２フランジ部は前記ロアメンバに形成された開口を内から外に通過した状態で該ロアメンバの外面に接続されることを特徴とする自動車の車体構造が提案される。
【０００９】
また請求項３に記載された発明によれば、請求項１または請求項２の構成に加えて、前記ロアメンバの上壁および車幅方向外壁間の稜線上に側面視でＬ字状の連結ブラケットが設けられ、前記連結ブラケットに前記フロントバルクヘッドアッパーサイドが接続されることを特徴とする自動車の車体構造が提案される。
【００１０】
また請求項４に記載された発明によれば、請求項１〜請求項３の何れか１項の構成に加えて、前記フロントサイドフレームおよび前記ロアメンバを上下方向に連結する補強メンバを備え、前記補強メンバの上端は前記ロアメンバ内バルクヘッドに対峙することを特徴とする自動車の車体構造が提案される。
【００１１】
また請求項５に記載された発明によれば、請求項１〜請求項４の何れか１項の構成に加えて、前記アッパーメンバ内バルクヘッドは、四角形断面の前記アッパーメンバの内部を仕切る四角形状の隔壁部と、前記隔壁部の四辺から折り曲げられた四つのフランジ部とを備え、三つの前記フランジ部は前記アッパーメンバの内面に接続され、残りの一つの前記フランジ部は前記アッパーメンバおよび前記ダンパーベースと三枚重ねで機械的に締結されることを特徴とする自動車の車体構造が提案される。
【００１２】
また請求項６に記載された発明によれば、請求項１〜請求項５の何れか１項の構成に加えて、前記アッパーメンバは、フロントカウルの車幅方向外端に位置する矩形断面部材を介して前記フロントピラーに接続されることを特徴とする自動車の車体構造が提案される。
【００１３】
また請求項７に記載された発明によれば、請求項１〜請求項６の何れか１項に記載の自動車の製造方法であって、前記ダンパーベースの車幅方向外壁を前記アッパーメンバの車幅方向内壁にリベットで締結し、前記ダンパーベースの車幅方向内壁に鋼板をリベットで締結し、前記鋼板を前記フロントサイドフレームの車幅方向外壁に溶接することを特徴とする自動車の製造方法が提案される。
【００１４】
また請求項８に記載された発明によれば、請求項７の構成に加えて、前記鋼板の車幅方向内面と前記フロントサイドフレームの上壁とにＬ字状断面のガセットを溶接することを特徴とする自動車の製造方法が提案される。
【００１５】
また請求項９に記載された発明によれば、請求項７または請求項８の構成に加えて、前記ダンパーベース、前記アッパーメンバ、前記ロアメンバおよびホイールハウスの一部をサブアセンブリとして組み立て、前記サブアセンブリを前記フロントピラーおよび前記フロントサイドフレームに溶接することを特徴とする自動車の製造方法が提案される。
【００１６】
なお、実施の形態のフロントピラーロア１３は本発明のフロントピラーに対応し、実施の形態のホイールハウスの一部３４Ｆは本発明の補強メンバに対応する。
【発明の効果】
【００１７】
請求項１の構成によれば、自動車の車体は、フロアから前方に延びるフロントサイドフレームと、フロントピラーから前方に略水平に延びる鋼板製のアッパーメンバと、アッパーメンバの前端から前下方に延びる鋼板製のロアメンバと、ロアメンバの前端およびフロントサイドフレームの前端間を連結する連結メンバと、左右のフロントサイドフレーム間を連結する四角枠状のフロントバルクヘッドと、フロントバルクヘッドの上辺の車幅方向端部をロアメンバの前後方向中間部に連結するフロントバルクヘッドアッパーサイドとを備える。
【００１８】
フロントサイドフレームの車幅方向外壁とアッパーメンバの車幅方向内壁とがアルミニウム合金製のダンパーベースで連結され、ロアメンバにフロントバルクヘッドアッパーサイドが接続される部分の内部にロアメンバ内バルクヘッドが配置され、アッパーメンバにダンパーベースの後端が接続される内部にアッパーメンバ内バルクヘッドが配置されるので、アルミニウム合金製のダンパーベースの剛性が鋼板製のアッパーメンバおよびロアメンバの剛性よりも高くても、アッパーメンバ内バルクヘッドおよびロアメンバ内バルクヘッドでアッパーメンバおよびロアメンバの剛性を高めることで、ダンパーからダンパーベースに入力した荷重をアッパーメンバ、ロアメンバおよびフロントバルクヘッドアッパーサイドに効率的に伝達して支持することができる。
【００１９】
また請求項２の構成によれば、ロアメンバ内バルクヘッドは、四角形断面のロアメンバの内部を仕切る四角形状の隔壁部と、隔壁部の相互に隣接する二辺から折り曲げられた二つの第１フランジ部と、隔壁部の相互に隣接する他の二辺から折り曲げられた二つの第２フランジ部とを備え、第１フランジ部はロアメンバの内面に接続され、第２フランジ部はロアメンバに形成された開口を内から外に通過した状態で該ロアメンバの外面に接続されるので、ロアメンバ内バルクヘッドの隔壁部の四辺をロアメンバの四つの内面に接続して剛性を高めることができるだけでなく、閉断面のロアメンバの内部にロアメンバ内バルクヘッドを容易に固定することができる。
【００２０】
また請求項３の構成によれば、ロアメンバの上壁および車幅方向外壁間の稜線上に側面視でＬ字状の連結ブラケットが設けられ、連結ブラケットにフロントバルクヘッドアッパーサイドが接続されるので、ロアメンバとフロントバルクヘッドアッパーサイドとの接続部の剛性を高め、ダンパーベースに入力する荷重をロアメンバから連結ブラケットおよびフロントバルクヘッドアッパーサイドを介してフロントバルクヘッドに効率的に伝達して支持することができる。
【００２１】
また請求項４の構成によれば、フロントサイドフレームおよびロアメンバを上下方向に連結する補強メンバを備え、補強メンバの上端はロアメンバ内バルクヘッドに対峙するので、ロアメンバとフロントバルクヘッドアッパーサイドとの接続部の剛性を更に高めることができる。
【００２２】
また請求項５の構成によれば、アッパーメンバ内バルクヘッドは、四角形断面のアッパーメンバの内部を仕切る四角形状の隔壁部と、隔壁部の四辺から折り曲げられた四つのフランジ部とを備え、三つのフランジ部はアッパーメンバの内面に接続され、残りの一つのフランジ部はアッパーメンバおよびダンパーベースと三枚重ねで機械的に締結されるので、ダンパーベースに入力する荷重を高強度の三枚重ねの機械的締結部を介してアッパーメンバに効率的に伝達して支持することができる。
【００２３】
また請求項６の構成によれば、アッパーメンバは、フロントカウルの車幅方向外端に位置する矩形断面部材を介してフロントピラーに接続されるので、ダンパーベースに入力する荷重をアッパーメンバから矩形断面部材を介してフロントピラーに効率的に伝達して支持することができる。
【００２４】
また請求項７の構成によれば、ダンパーベースの車幅方向外壁をアッパーメンバの車幅方向内壁にリベットで締結し、ダンパーベースの車幅方向内壁に鋼板をリベットで締結し、鋼板をフロントサイドフレームの車幅方向外壁に溶接するので、溶接が困難なアルミニウム合金製のダンパーベースをアッパーメンバおよびフロントサイドフレームに容易に結合することができる。
【００２５】
また請求項８の構成によれば、鋼板の車幅方向内面とフロントサイドフレームの上壁とにＬ字状断面のガセットを溶接するので、ダンパーベースとフロントサイドフレームとの結合強度を更に高めることができる。
【００２６】
また請求項９の構成によれば、ダンパーベース、アッパーメンバ、ロアメンバおよびホイールハウスの一部をサブアセンブリとして組み立て、サブアセンブリをフロントピラーおよびフロントサイドフレームに溶接するので、サブアセンブリを構成する部材を個々に組み付ける場合に比べて生産性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】自動車の車体前部の斜視図。
【図２】図１の２部拡大図。
【図３】図２の３方向矢視図。
【図４】図１の４方向矢視図。
【図５】図２の５方向矢視図。
【図６】図４の６Ａ−６Ａ線および６Ａ−６Ａ線断面図。
【図７】図４の７−７線断面図。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、図１〜図７に基づいて本発明の実施の形態を説明する。尚、本明細書において前後方向、左右方向（車幅方向）および上下方向とは、運転席に着座した乗員を基準として定義される。
【００２９】
図１に示すように、自動車の車体前部は、車室の床面を構成するフロア１１と、フロア１１の左右両側部に沿って前後方向に延びる左右一対のサイドシル１２，１２と、左右のサイドシル１２，１２の前端から起立する左右一対のフロントピラーロア１３，１３と、左右のフロントピラーロア１３，１３の上端から後上方に延びる左右一対のフロントピラーアッパー１４，１４と、フロア１１の前端から起立して左右のフロントピラーロア１３，１３を連結するダッシュパネルロア１５と、フロア１１の前端から前方に延びる左右一対のフロントサイドフレーム１６，１６と、左右のフロントピラーロア１３，１３の上端に接続された左右一対の矩形断面部材１７，１７と、左右の矩形断面部材１７，１７の前端から前方に延びる左右一対のアッパーメンバ１８，１８と、左右のアッパーメンバ１８，１８の前端から前下方かつ車幅方向内側に延びる左右一対のロアメンバ１９，１９とを備える。
【００３０】
さらに自動車の車体前部は、左右のフロントサイドフレーム１６，１６の前端および左右のロアメンバ１９，１９の前端間を車幅方向に連結する左右一対の連結メンバ２０，２０と、左右の連結メンバ２０，２０の前面に接続された左右一対のバンパービームエクステンション２１，２１と、左右のバンパービームエクステンション２１，２１の前端間を車幅方向に連結するバンパービーム２２と、左右のバンパービームエクステンション２１，２１の後端間に支持された矩形枠状のフロントバルクヘッド２３と、フロントバルクヘッド２３の左上および右上の角部を左右のロアメンバ１９，１９の前後方向中間部に連結する左右一対のフロントバルクヘッドアッパーサイド２４，２４とを備え、左右のフロントサイドフレーム１６，１６および左右のアッパーメンバ１８，１８間が、アルミニウム合金の鋳物製の左右一対のダンパーベース２５，２５で連結される。ダンパーベース２５，２５を除く上記各部材は、基本的に鋼板をプレス成形したもので構成される。
【００３１】
図２、図５および図６（Ａ）に示すように、アッパーメンバ１８は、上壁１８ａ、車幅方向外壁１８ｂ、上部フランジ部１８ｃおよび下部フランジ部１８ｄを有する略Ｌ字状断面の部材と、下壁１８ｅ、車幅方向内壁１８ｆ、上部フランジ部１８ｇおよび下部フランジ部１８ｈを有する略Ｌ字状断面の部材とを、上部フランジ部１８ｃ，１８ｇどうしを溶接し、下部フランジ部１８ｄ，１８ｈどうしを溶接して矩形閉断面に構成される。アッパーメンバ１８の後端寄りの内部に配置されるアッパーメンバ内バルクヘッド２６は矩形状の隔壁部２６ａと、隔壁部２６ａの四辺を直角に折り曲げた四つのフランジ部２６ｂ…とを備え、それらのうちの三つのフランジ部２６ｂ…がアッパーメンバ１８の上壁１８ａ、車幅方向外壁１８ｂおよび下壁１８ｅの内面に溶接される。
【００３２】
図２、図３および図５に示すように、ダンパーベース２５は上壁２５ａ、前壁２５ｂ，後壁２５ｃ、車幅方向外壁２５ｄおよび車幅方向内壁２５ｅを有して下面が開放するボックス状の部材であり、その内部には前壁２５ｂと平行に延びて車幅方向外壁２５ｄおよび車幅方向内壁２５ｅを連結する前部補強リブ２５ｆと、後壁２５ｃと平行に延びて車幅方向外壁２５ｄおよび車幅方向内壁２５ｅを連結する後部補強リブ２５ｇとが形成される。前輪のサスペンション装置のアッパーアーム２７（図５参照）は二股に分岐した前端および後端を備えており、前端は前部ゴムブッシュジョイント２８を介してダンパーベース２５の前壁２５ｂおよび前部補強リブ２５ｆ間に上下揺動可能に支持され、後端は後部ゴムブッシュジョイント２９を介してダンパーベース２５の後壁２５ｃおよび後部補強リブ２５ｇ間に上下揺動可能に支持される。
【００３３】
ダンパーベース２５の車幅方向外壁２５ｄのうち、後部ゴムブッシュジョイント２９の車幅方向外側に対応する位置が、アッパーメンバ１８の車幅方向内壁１８ｆおよびアッパーメンバ内バルクヘッド２６の残りの一つのフランジ部２６ｂに３枚重ねで重ね合わされ、それらが車幅方向に延びるボルト３０…およびナット３１…で締結される。
【００３４】
図２および図６（Ｂ）に示すように、ロアメンバ１９は、上壁１９ａ、車幅方向外壁１９ｂ、上部フランジ部１９ｃおよび下部フランジ部１９ｄを有する略Ｌ字状断面の部材と、下壁１９ｅ、車幅方向内壁１９ｆ、上部フランジ部１９ｇおよび下部フランジ部１９ｈを有する略Ｌ字状断面の部材とを、上部フランジ部１９ｃ，１９ｇどうしを溶接し、下部フランジ部１９ｄ，１９ｈどうしを溶接して矩形閉断面に構成される。ロアメンバ１９の前後方向中間部の内部に配置されるロアメンバ内バルクヘッド３２は矩形状の隔壁部３２ａと、隔壁部３２ａの下辺および車幅方向内辺を直角に折り曲げた二つの第１フランジ部３２ｂ，３２ｃと、隔壁部３２ａの上辺および車幅方向外辺を直角に折り曲げた二つの第２フランジ部３２ｄ，３２ｅとを備える。
【００３５】
ロアメンバ内バルクヘッド３２の二つの第１フランジ部３２ｂ，３２ｃは、ロアメンバ１９の下壁１９ｅおよび車幅方向内壁１９ｆの内面にスポット溶接され、ロアメンバ内バルクヘッド３２の二つの第２フランジ部３２ｄ，３２ｅは、ロアメンバ１９の上壁１９ａおよび車幅方向外壁１９ｂに形成したスリット状の開口１９ｉ，１９ｊを内から外に貫通した後に直角に折り曲げられ、上壁１９ａおよび車幅方向外壁１９ｂの外面にミグ溶接される。
【００３６】
図２および図３に示すように、ロアメンバ１９の上壁１９ａおよび車幅方向外壁１９ｂ間の稜線上に、側面視でＬ字状の連結ブラケット３３が溶接されており、この連結ブラケット３３の角部にフロントバルクヘッドアッパーサイド２４の車幅方向外端がボルトで締結される。またダンパーベース２５の前壁２５ｂと、ロアメンバ１９の車幅方向内壁１９ｆと、フロントサイドフレーム１６の上壁１６ａとは、ホイールハウスの一部３４Ｆにより連結され、ダンパーベース２５の後壁２５ｃと、ロアメンバ１９の車幅方向内壁１９ｆと、フロントサイドフレーム１６の上壁１６ａとは、ホイールハウスの一部３４Ｒにより連結される。
【００３７】
図２、図４および図５に示すように、アッパーメンバ内バルクヘッド２６は、ダンパーベース２５の後壁２５ｃの近傍に対峙する。またロアメンバ内バルクヘッド３２は、連結ブラケット３３の後端のロアメンバ１９への接続部の近傍と、ホイールハウスの一部３４Ｆの上端とに対峙する。
【００３８】
図２および図３に示すように、ダンパーベース２５の車幅方向外壁２５ｄは、複数のリベット３５…を介してアッパーメンバ１８の車幅方向内壁１８ｆに接続される。またダンパーベース２５の車幅方向内壁２５ｅには鋼板３６が複数のリベット３７…で固定されており、この鋼板３６がフロントサイドフレーム１６の車幅方向外壁１６ｂに、ダンパーベース２５の車幅方向内壁２５ｅに形成した複数の窓孔２５ｈ…を介して溶接される。そして断面Ｌ字状のガセット３８が、鋼板３６の車幅方向内面およびフロントサイドフレーム１６の上壁１６ａに溶接される。
【００３９】
図４および図７に示すように、フロントピラーロア１３の一部を構成し、フロントピラーアッパー１４と下端とアッパーメンバ１８の後端とに接続される矩形断面部材１７は、カウルサイドインナー３９、カウルサイドアウター４０、カウルサイドアッパー４１およびカウルサイドロア４２を接続して閉断面に構成される。さらに左右の矩形断面部材１７，１７の後部は、車幅方向に延びるフロントカウル４３およびフロントウインドシールドロアサポート４４の車幅方向両端に接続される。
【００４０】
図２および図３に示すように、ダンパーベース２５、鋼板３６、アッパーメンバ１８、ロアメンバ１９および前後のホイールハウスの一部３４Ｆ，３４Ｒは予めサブアセンブリ４５として組み立てられており、このサブアセンブリ４５が一括してフロントサイドフレーム１６およびフロントピラーアッパー１４の矩形断面部材１７に結合される。
【００４１】
次に、上記構成を備えた本発明の実施の形態の作用を説明する。
【００４２】
フロントサスペンションのダンパーの上端やアッパーアーム２７（図５参照）の二股になった基端を支持するダンパーベース２５には前輪からの荷重が入力し、その荷重はアッパーメンバ１８から矩形断面部材１７を介してフロントピラーロア１３およびフロントピラーアッパー１４に伝達されるとともに、アッパーメンバ１８からロアメンバ１９およびフロントバルクヘッドアッパーサイド２４を介してフロントバルクヘッド２３に伝達され、かつダンパーベース２５から直接フロントサイドフレーム１６に伝達されて吸収される。
【００４３】
このとき、ダンパーベース２５の後端に対峙するアッパーメンバ１８の内部にアッパーメンバ内バルクヘッド２６が配置され、かつフロントバルクヘッドアッパーサイド２４を接続するための連結ブラケット３３に対峙するロアメンバ１９の内部にロアメンバ内バルクヘッド３２が配置されるので、アルミニウム合金製のダンパーベース２５の剛性が鋼板製のアッパーメンバ１８およびロアメンバ１９の剛性よりも高くても、アッパーメンバ内バルクヘッド２６およびロアメンバ内バルクヘッド３２でアッパーメンバ１８およびロアメンバ１９の剛性を高めることで、ダンパーやアッパーアーム２７からダンパーベース２５に入力した荷重をアッパーメンバ１８、ロアメンバ１９およびフロントバルクヘッドアッパーサイド２４に効率的に伝達して支持することができる。
【００４４】
特にロアメンバ内バルクヘッド３２は、四角形断面のロアメンバ１９の内部を仕切る四角形状の隔壁部３２ａと、隔壁部３２ａの相互に隣接する二辺から折り曲げられた二つの第１フランジ部３２ｂ，３２ｃと、隔壁部３２ａの相互に隣接する他の二辺から折り曲げられた二つの第２フランジ部３２ｄ，３２ｅとを備え、第１フランジ部３２ｂ，３２ｃはロアメンバ１９の内面にスポット溶接され、第２フランジ部３２ｄ，３２ｅはロアメンバ１９に形成された開口１９ｉ，１９ｊを内から外に通過した状態で該ロアメンバ１９の外面にミグ溶接されるので、ロアメンバ内バルクヘッド３２の隔壁部３２ａの四辺をロアメンバ１９の四つの内面に接続して剛性を高めることができるだけでなく、下壁１９ｅおよび車幅方向内壁１９ｆに予めロアメンバ内バルクヘッド３２を組み付けた状態で、その車幅方向外側から上壁１９ａおよび車幅方向外壁１９ｂを組み付けることが可能となり、閉断面のロアメンバ１９の内部にロアメンバ内バルクヘッド３２を容易に固定することができる。
【００４５】
しかもロアメンバ１９にフロントバルクヘッドアッパーサイド２４を接続するＬ字状の連結ブラケット３３は、ロアメンバ１９の上壁１９ａおよび車幅方向外壁１９ｂ間の稜線上に設けられるので、ロアメンバ１９とフロントバルクヘッドアッパーサイド２４との接続部の剛性を高め、ダンパーベース２５に入力する荷重をロアメンバ１９からフロントバルクヘッドアッパーサイド２４を介してフロントバルクヘッド２３に効率的に伝達して支持することができる。
【００４６】
さらに前後のホイールハウスの一部３４Ｆ，３４Ｒのうち、前側のホイールハウスの一部３４Ｆは、フロントサイドフレーム１６およびロアメンバ１９を上下方向に連結するとともに、その上端はロアメンバ内バルクヘッド３２に対峙するので、ロアメンバ１９とフロントバルクヘッドアッパーサイドとの接続部の剛性を前側のホイールハウスの一部３４Ｆにより一層高めることができる。
【００４７】
またアッパーメンバ内バルクヘッド２６は、四角形断面のアッパーメンバ１８の内部を仕切る四角形状の隔壁部２６ａと、隔壁部の四辺から折り曲げられた四つのフランジ部２６ｂ…とを備え、そのうち三つのフランジ部２６ｂ…はアッパーメンバ１８の内面に接続され、残りの一つのフランジ部２６ｂはアッパーメンバ１８およびダンパーベース２５の車幅方向外壁２５ｄと三枚重ねでボルト３０…およびナット３１…で機械的に締結されるので、ダンパーベース２５に入力する荷重を高強度の三枚重ねの機械的締結部を介してアッパーメンバ１８に効率的に伝達して支持することができる。
【００４８】
またアッパーメンバ１８の後端は、閉断面を有する高剛性の矩形断面部材１７を介してフロントピラーロア１３に接続されるので、ダンパーベース２５に入力する荷重をアッパーメンバ１８から矩形断面部材１７を介してフロントピラーロア１３に効率的に伝達して支持することができる。
【００４９】
ところで、アルミニウム合金製のダンパーベース２５は溶接が困難であるが、ダンパーベース２５の車幅方向外壁２５ｄをアッパーメンバ１８の車幅方向内壁１８ｆにリベット３５…で締結するので、アルミニウム合金製のダンパーベース２５と鋼板製のアッパーメンバ１８とを強固に結合することができる。さらにダンパーベース２５の車幅方向内壁２５ｅに鋼板３６をリベット３７…で締結し、鋼板３６をフロントサイドフレーム１６の車幅方向外壁１６ｂに溶接するので、溶接が困難なアルミニウム合金製のダンパーベース２５を鋼板製のフロントサイドフレーム１６に強固に結合することができる。
【００５０】
このとき、鋼板３６の車幅方向内面とフロントサイドフレーム１６の上壁１６ａとにＬ字状断面のガセット３８を溶接するので、ダンパーベース２５とフロントサイドフレーム１６との結合強度を更に高めることができる。
【００５１】
またダンパーベース２５、アッパーメンバ１８、ロアメンバ１９および前後のホイールハウスの一部３４Ｆ，３４Ｒをサブアセンブリ４５（図２および図３参照）として組み立て、サブアセンブリ４５をフロントピラーロア１３の一部である矩形断面部材１７およびフロントサイドフレーム１６に溶接するので、サブアセンブリ４５の各部材を個々に組み付ける場合に比べて生産性が向上する。
【００５２】
以上、本発明の実施の形態を説明したが、本発明はその要旨を逸脱しない範囲で種々の設計変更を行うことが可能である。
【符号の説明】
【００５３】
１１        フロア
１３        フロントピラーロア（フロントピラー）
１６        フロントサイドフレーム
１６ａ      上壁
１６ｂ      車幅方向外壁
１７        矩形断面部材
１８        アッパーメンバ
１８ｆ      車幅方向内壁
１９        ロアメンバ
１９ａ      上壁
１９ｂ      車幅方向外壁
１９ｉ      開口
１９ｊ      開口
２０        連結メンバ
２３        フロントバルクヘッド
２４        フロントバルクヘッドアッパーサイド
２５        ダンパーベース
２５ｄ      車幅方向外壁
２５ｅ      車幅方向内壁
２６        アッパーメンバ内バルクヘッド
２６ａ      隔壁部
２６ｂ      フランジ部
３２        ロアメンバ内バルクヘッド
３２ａ      隔壁部
３２ｂ      第１フランジ部
３２ｃ      第１フランジ部
３２ｄ      第２フランジ部
３２ｅ      第２フランジ部
３３        連結ブラケット
３４Ｆ      ホイールハウスの一部（補強メンバ）
３４Ｒ      ホイールハウスの一部
３５        リベット
３６        鋼板
３７        リベット
３８        ガセット
４３        フロントカウル
４５        サブアセンブリ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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