(57)【要約】【課題】操作レバーの形状を工夫して、握る位置により複数レベルの一定速度にて運転を維持できるようにした携帯用作業機を実現する。【解決手段】操作レバー２０に、作業者がハンドル部５を把持した際に、人差し指側に位置する第一操作面２１と小指側に位置する第二操作面２２を段差状に設けた。ハンドル部５側には、引かれたときに第一操作面２１と一部が重なる第一縁部５ａと、第二操作面２２と一部が重なる第二縁部５ｂを、段差状に形成した。第一操作面２１と第二操作面２２の端部には、回動方向に延びる仕切り壁２３、２４を設けた。作業者は人差し指で握る位置を変えて操作レバー２０を最大量引くことにより、異なる複数の速度にて駆動源の定速回転が可能となる。【選択図】図２
2017213630.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
駆動源を収容する本体ハウジングと、
前記本体ハウジングに固定されたハンドル部と、
前記ハンドル部の中心軸線に接近する方向に移動可能であって移動量に応じて前記駆動源の出力を制御する操作レバーと、を備えた携帯用作業機であって、
前記操作レバーは、作業者が前記ハンドル部を把持した際に、人差し指側に位置する第一操作面と、第一操作面よりも作業者の小指側に位置する第二操作面を有し、
前記第一操作面による操作で可能な前記操作レバーの最大移動量が、前記第二操作面による操作で可能な前記操作レバーの最大移動量よりも大きいことを特徴とする携帯用作業機。
【請求項２】
前記操作レバーは、前記ハンドル部に軸支された回動式であって、回動軸から近い側に前記第一操作面が形成され、遠い側に前記第二操作面が形成されることを特徴とする請求項１に記載の携帯用作業機。
【請求項３】
前記第一操作面による操作で可能な前記操作レバーの最大移動量に対応する前記駆動源の回転速度が、前記第一操作面による操作で可能な前記操作レバーの最大移動量に対応する回転速度と異なるようにしたことを特徴とする請求項１または２に記載の携帯用作業機。
【請求項４】
前記操作レバーは、前記操作レバーの移動方向において前記第一操作面と前記第二操作面との位置が異なるように段差を有することを特徴とする請求項３に記載の携帯用作業機。
【請求項５】
前記ハンドル部には、前記操作レバーの一部を収容して前記操作レバーの移動空間と、前記操作レバーの一部を外側に突出させるための開口部が形成され、
前記開口部は、前記操作レバーの移動方向において前記第一操作面と重なる第一縁部と、前記第二操作面と重なる第二縁部とを備え、前記操作レバーの移動方向において前記第一縁部と前記第二縁部との位置が異なるように段差を有することを特徴とする請求項３または４に記載の携帯用作業機。
【請求項６】
前記操作レバーは、前記第一操作面と前記第二操作面との間に、前記第一操作面および前記第二操作面に対して略垂直方向に延びる仕切り壁を備えることを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載の携帯用作業機。
【請求項７】
前記操作レバーの回動量を、前記第一操作面と前記第二操作面の最大移動位置にてそれぞれ固定可能とするロック機構を有することを特徴とする請求項１から６のいずれか一項に記載の携帯用作業機。
【請求項８】
前記駆動源はエンジンであり、前記第一操作面が操作されるとアイドリング状態からフルスロットル状態まで調整可能であり、
前記第二操作面が操作されるとアイドリング状態からフルスロットル状態まで至らない第一の上限の範囲内で調整可能であることを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載の携帯用作業機。
【請求項９】
前記操作レバーは、前記第二操作面よりも回動軸に近い位置に設けられ、前記操作レバーの移動方向において前記第一操作面および前記第二操作面と位置の異なる第三操作面を有し、
前記操作レバーは、前記第一縁部に前記第一操作面又は前記第二操作面と重なるように移動可能であり、前記第二縁部に前記第二操作面又は前記第三操作面と重なるように移動可能とすることにより、作業者のトリガ操作によって四段階の速度維持を可能としたことを特徴とする請求項５に記載の携帯用作業機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エンジンやモータにより駆動される駆動源によって作業工具を駆動する携帯用作業機に関し、特に駆動源の回転速度を調整するスロットルの操作レバーの改良に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
駆動源としてエンジンや電気モータを備え、作業者がハンドル部を把持することにより携帯しながら作業を行う携帯用作業機が広く用いられている。駆動源として小型のエンジンを利用する作業機では、ハンドル部に設けられたスロットルの操作レバーを引くことによりエンジンの回転数を調整する。操作レバーを戻した状態では、エンジンは低速で回転する、いわゆるアイドリング状態にあり、遠心クラッチを用いる場合は作業機器への動力伝達が遮断される。操作レバーを引いた状態では、操作レバーによってスロットルワイヤーが引かれて気化器のスロットルが開くため、エンジンの回転速度が増加する。このようなエンジン作業機において、特許文献１では、エンジンの運転時にスロットル全開状態だけでなく、スロットルが中程度の開度を維持できるようにして使用し易くした発明がなされている。
【０００３】
特許文献１の構成は、操作レバー（スロットルレバー）に連動する伝達部材の初期位置を変位させることで、操作レバーによる調節量の上限を調整する調整機構を有している。そして操作中の操作レバーの上限値を変更して、中間のスロットル開度位置を保つことができるように構成した。さらに、作業中に操作レバーが作業者の手で握られている状態から解放された場合でも、再度操作レバーを握ることにより中間のスロットル開度位置に戻すことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１５−２９４７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１では、定速回転させるエンジンの回転数を変更できるので使い勝手が良いが、作業中にエンジンの定速回転速度を変更したい場合、例えば一時的に増速したい場合は、一旦操作レバーを解放して、操作レバーに連動する伝達部材を調整する必要があった。また、特許文献１のスロットル構造では操作レバー付近の構成が複雑であって部品点数が多くなるため、製造コストが上昇するという問題があった。さらに、操作レバー付近に多くの部品が付くため、操作レバーが大型化してしまうという問題があった。
【０００６】
本発明は上記背景に鑑みてなされたもので、その目的は、簡単な構成によって作業者が駆動源の回転速度を段階的に変えられるようにし、部品点数を増やすことなく、中間開度でも使用し易くした携帯用作業機を提供することにある。
本発明の他の目的は、駆動源の速度を調整する操作レバーの形状を工夫して、操作レバーを握る位置により駆動源を複数レベルの一定速度にて運転できるようにした携帯用作業機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本願において開示される発明のうち代表的なものの特徴を説明すれば次の通りである。
本発明の一つの特徴によれば、駆動源を収容する本体ハウジングと、本体ハウジングに固定されたハンドル部と、ハンドル部の中心軸線に接近する方向に移動可能であって移動量に応じて駆動源の出力を制御する操作レバーと、を備えた携帯用作業機において、操作レバーは作業者がハンドル部を把持した際に、人差し指側に位置する第一操作面と、第一操作面よりも作業者の小指側に位置する第二操作面を有し、第一操作面による操作で可能な操作レバーの最大移動量が第二操作面による操作で可能な操作レバーの最大移動量よりも大きくなるようにした。また、操作レバーは、ハンドル部に軸支された回動式であって、回動軸から近い側に第一操作面が形成され、遠い側に第二操作面が形成される。さらに、第一操作面による操作で可能な操作レバーの最大移動量に対応する駆動源の回転速度が、第一操作面による操作で可能な操作レバーの最大移動量に対応する回転速度と異なるようにした。
【０００８】
本発明の他の特徴によれば、操作レバーは、操作レバーの移動方向において第一操作面と第二操作面との位置が異なるように段差を有する。また、ハンドル部には、操作レバーの一部を収容して操作レバーの移動空間と、操作レバーの一部を外側に突出させるための開口部が形成され、開口部は、操作レバーの移動方向において第一操作面と重なる第一縁部と、第二操作面と重なる第二縁部とを備え、操作レバーの移動方向において第一縁部と第二縁部との位置が異なるように段差を形成するようにした。さらに、操作レバーは、第一操作面と第二操作面との間に、第一操作面および第二操作面に対して略垂直方向に延びる仕切り壁を備えるようにした。
【０００９】
本発明のさらに他の特徴によれば、操作レバーの回動量を、第一操作面と第二操作面の最大移動位置にてそれぞれ固定可能とするロック機構を設けた。駆動源はエンジンであり、第一操作面が操作されるとアイドリング状態からフルスロットル状態まで調整可能であり、第二操作面が操作されるとアイドリング状態からフルスロットル状態まで至らない第一の上限の範囲内で調整可能である。また、操作レバーは、第二操作面よりも回動軸に近い位置に設けられ、操作レバーの移動方向において第一操作面および第二操作面と位置の異なる第三操作面を有し、操作レバーは、第一縁部に第一操作面又は第二操作面と重なるように移動可能であり、第二縁部に第二操作面又は第三操作面と重なるように移動可能とすることにより、作業者のトリガ操作によって四段階の速度維持を可能とした。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、携帯用作業機の駆動源の速度調整用の操作レバーに、全開時にグリップ面に沿う第一操作面のほか、低出力時にグリップ面に沿う第二操作面を有するので、複数の操作面を段階的に用意することで運転モードの選択や操作を容易にできた。また、ハンドル部には操作レバーを一杯に引いたスロットル全開状態のときに、第一操作面と重なる第一縁部と、スロットルが非全開状態で第二操作面と重なる第二縁部を設けたので、作業者は第一操作面または第二操作面において操作レバーを一杯に引くだけで目的とする回転速度に駆動源の回転を保つことができる。さらに、第一操作面と第二操作面の間に阻止面となる仕切り壁を設けたので、作業者が第一操作面または第二操作面のいずれかを操作するのか目視によらなくても容易に識別できる。このように、作業者は操作レバーの握る位置に応じてエンジンの回転速度を調整可能であるので、各運転モードにおける出力をユーザの好みに調整できる。
本発明の上記及び他の目的ならびに新規な特徴は、以下の明細書の記載及び図面から明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施例に係るエンジンブロワ１の斜視図である。
【図２】図１の操作レバー２０付近の部分側面図であり、（１）は操作レバー２０が操作されていない状態、（２）は操作レバー２０が引かれてエンジンを中速にて回転させている状態を示す。
【図３】図１の操作レバー２０付近の部分側面図であり、（１）は操作レバー２０が引かれてエンジンを高速にて回転させている状態を示す図であり、（２）は操作レバー２０が最大に引かれてエンジンを最高回転にて回転させている状態を示す。
【図４】図１の操作レバー２０の構造を示すための部分縦断面図である。
【図５】本発明の第二の実施例に係る操作レバー４０付近の部分側面図であり、（１）は右側面カバー４を取り外した状態のハンドル部５５の右側面図であり、（２）は（１）のＢ−Ｂ部の断面図である。
【図６】図５の操作レバー４０のロック穴部５０の形状を示す図である。
【図７】図５の状態から操作レバー４０をロックした状態を示す図であり、（１）は右側面カバー４を取り外した状態のハンドル部５５の右側面図であり、（２）は（１）のＣ−Ｃ部の断面図である。
【図８】本発明の第三の実施例に係る操作レバー６０〜８０の単体形状を示す側面図である。
【図９】本発明の第四の実施例に係るハンドル部５と操作レバー９０の形状を示す側面図である。
【図１０】本発明の第五の実施例に係る電動ブロワ１０１の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【実施例１】
【００１２】
以下、本発明の実施例を図面に基づいて説明する。なお、以下の図において、携帯用作業機の一例としてブロワを用いて説明するものとし、同一の部分には同一の符号を付して繰り返しの説明は省略する。また、本明細書においては、前後左右、上下の方向は図中に示す方向であるとして説明する。
【００１３】
図１は本発明の実施例に係るエンジンブロワ１の斜視図である。エンジンブロワ１は、図示しないエンジンを駆動源として、落ち葉や刈り草などの吹き寄せに用いられる装置として構成される。エンジンブロワ１の外壁を構成するハウジングは、強化プラスチックを型枠に射出成形することなどにより形成され、図示しないエンジンや送風用ファンを内部に収容している。ハウジングは、吐出口３ｂの送風方向に沿った接合面を有する三つ割のケースによって構成され、エンジンを収容する本体ハウジング２と、本体ハウジング２の左側に配置され、送風用ファンを収容するボリュート部を形成するファンカバー３と、本体ハウジング２の右側部分を覆う右側面カバー４により構成される。送風用ファンの左側側面のファンカバー３には、吸気用の風穴が多数形成された吸入口３ａが形成され、ボリュート部により送風用ファンによって生成された風が吐出口３ｂに導かれる。吐出口３ｂの前方側には直噴管６が装着される。直噴管６の先端は開口部６ａを有する連結部６ｂが形成され、連結部６ｂには図示しない扇形ノズルや円すい噴管等を連結することができる。
【００１４】
本体ハウジング２の上方にはハンドル部５が形成される。ハンドル部５は、本体ハウジング２と右側面ハウジング４と一体に形成され、作業者がハンドル部５を片手で把持することによりエンジンブロワ１の全重量を支えつつ作業を行う。ハンドル部５は前後方向に延びる略円筒状の形状であって、作業者が片手で握るためのグリップ部を有し、グリップ部の下側には、エンジンのスロットルアクセル開度を調整するためのトリガタイプの操作レバー（スロットルレバー）２０が設けられる。操作レバー２０は、エンジンの気化器（図示せず）を操作するスロットルワイヤ（図示せず）に接続され、作業者は操作レバー２０を指で操作することによってスロットル開度を調整し、エンジンの出力を制御する。ハンドル部５の上側前方には、エンジンの点火回路を遮断することによりエンジンを停止するための停止スイッチ８が設けられる。本体ハウジング２の下側には燃料タンク１０が設けられる。燃料タンク１０はタンクキャップ１１にて開口部が閉鎖され、タンクキャップ１１を取り外すことによりオイルを混合した混合燃料を給油することができる。
【００１５】
エンジンは、ガソリンを燃料とする２サイクル又は４サイクルの周知のエンジンが用いられる。操作者が停止スイッチ８を運転の位置にし、図示しないスタータハンドルを引っ張ることによりエンジンは始動される。エンジンの運転中は、操作レバー２０が作業者によって握られて、ハンドル部５の中心軸線に接近する方向に移動すると、その移動量に応じてエンジンの回転数が上昇する。送風用ファン（図示せず）は、本体ハウジング２とファンカバー３により形成されたボリュート部の内部に収容され、エンジンの出力軸（クランク軸）に取付けられてエンジンの運転に伴って回転する。送風用ファンが回転すると、吸入口３ａからハウジング内に空気（外気）が吸い込まれ、ハウジング内に吸い込まれた空気は送風用ファンによって送風用ファンの外形方向に流れ、ボリュート部の内周に沿って移動した後、吐出口３ｂから前方側に吹き出される。尚、本実施例の携帯用作業機においては、遠心クラッチが設けられていないが、遠心クラッチを介して作業機器を駆動するようにしても良い。エンジンを停止する際には、作業者は停止スイッチ８を停止の位置に切り替えることにより、図示しない点火プラグへの高圧電流の供給が遮断されエンジンが停止する。
【００１６】
図２は操作レバー２０付近を拡大した部分拡大図であって、左側から見た部分的な側面図である。図２（１）は、操作レバー２０が操作されていない状態を示す。ハンドル部５は、操作レバー２０の一部を収容して操作レバー２０の移動空間として機能し、操作レバー２０の一部をハンドル部５から外側に突出させるための開口部が形成される。ハンドル部５の開口部は、操作レバー２０の前方側から上側に大きく切り欠かれた形状の第一縁部５ａと、その後方であってハンドル部５ａの円筒状の外縁部分と同一面になる第二縁部５ｂを含んだ形に形成される。操作レバー２０が（１）の状態では、エンジンが運転中はアイドリング回転が維持される。図２（２）は操作レバー２０が中程度に引かれて、エンジンを中速にて回転させている状態の操作レバー２０の位置を示す。本実施例の操作レバー２０は、片側（ここでは前方側）に回動軸（図４にて後述）を有し、操作レバー２０の後方側が回動する、いわゆる回動式のトリガである。操作レバー２０の操作面、即ち作業者の指があたる部分は段差状に形成されており、第一操作面２１と第二操作面２２が独立して形成される。また、第一操作面２１と第二操作面２２の間には、それらの面と直交する方向に突出する凸状の壁部２３が形成される。第二操作面２２の端部にも同様にして壁部２４が形成される。壁部２３、２４は、作業者の指をガイドすると共に仕切り壁の役割を果たすものであって、作業者は人差し指が第一操作面２１と第二操作面２２のいずれかを把持しているのかを指の触覚によって容易に判断できる。尚、操作レバー２０を引くという動作から見ると、壁部２３、２４は必須の構成ではないので、省略しても良い。
【００１７】
操作レバー２０は、回動軸部分を含めてその大半がハンドル部５の内部空間に収容されており、操作レバー２０を引くことにより第一操作面２１と第二操作面２２がハンドル部５の中心軸線Ａ１に接近する。ここで、本明細書において「操作レバーを引く」という意味は、作業者がハンドル部５を把持して指によって操作レバー２０を矢印３５の方向に移動させることを意味し、この移動は操作レバーの操作面（第一操作面２１、第二操作面２２）がハンドル部５の中心軸線Ａ１に接近する方向に移動させることを指すものであり、引くか押すかについては問わないものである。図２（２）は作業者が人差し指２０１を第二操作面２２においた状態で操作レバー２０を一杯に引いた状態（矢印３５の方向に移動させた状態）を示している。この状態では第二操作面２２がハンドル部５の操作レバー２０を収容するための開口の縁部の後方側、即ち第二縁部５ｂと一致する位置まで操作レバー２０を移動させることができる。この状態では、図示しない気化器はハーフスロットル程度であるので、エンジンは中速域で回転する。この際、人差し指２０１の前側には第一操作面２１および第二操作面２２に対して略垂直方向に延びる壁部２３が位置し、後方側には壁部２４が位置するので、作業者はこの位置にて指を安定して保持することができ、操作レバー２０を把持しながら作業を安定して行うことができる。特にブロワの場合、全製品重量をハンドル部５で支える必要があることから、第一操作面２１と第二操作面２２の握る位置を誤ると再度操作レバー２０を握り直すことが難しくなるが、阻止面たる壁部２３、２４により最初に握る位置を誤る恐れが少なくなる。
【００１８】
図３は操作レバー２０付近を拡大した部分拡大図であって、左側から見た部分的な側面図である。図３（１）は操作レバー２０が引かれて図２（２）の状態よりもエンジンをさらに高速にて回転させている状態を示す図である。ここで作業者は人差し指２０１を第一操作面２１の後方寄り、つまり壁部２３に接する位置付近に置いている。その位置にて強く握ることにより矢印３６の方向に操作レバー２０を方向に移動させる。図２（２）と比較すると壁部２４（図２参照）がハンドル部５の開口部のうち第二縁部５から内部にまで回動しているので、図２（２）よりもさらに操作レバー２０が引かれて、エンジンがより高速で回転する状態であることが理解できよう。以上のようにハンドル部５の下側において、第一操作面２１が第二縁部５ｂに当接する位置までトリガを引くことにより、フルスロットル直前の高速回転領域にて回転させることができる。つまり、第二操作面が操作されるとアイドリング状態から、フルスロットル状態までは至らない第二の上限の範囲内で調整可能である。この際、中指２０２、薬指２０３が壁部２３の後方側に位置するが、その部分には操作レバー２０は外部に突出していないので、中指２０２によってさらに操作レバー２０が引かれてしまう恐れがない。従って、図３（１）のような側面視において第一操作面２１と第二縁部５ｂが一致する操作レバー２０の回動位置にてハンドル部５を把持しながら作業を行うことができる。
【００１９】
図３（２）は、図３（１）よりもさらにエンジンの回転を高速にした際に把持する状態を示す図である。作業者は把持する手を前方側に移動させ、人差し指２０１がグリップ部の前端付近に位置させて、第一操作面２１の前方側を把持して矢印３７のように操作レバー２０を引くようにした。ハンドル部５の開口部の前方側は、上側に大きく切り欠かれた形状の第一縁部５ａとなっているため、第一操作面２１と第一縁部５ａが一致する位置まで操作レバー２０を移動させると、操作レバー２０が最大に引かれてエンジンを最高回転にて回転させている状態、いわゆるフルスロットル状態となる。本実施例では、全開時に操作する第一操作面の少なくとも一部がハンドル部のグリップ面（第二縁部５ｂ）よりもハンドル部５の内側にさらに入り込むような第一縁部５ａを設けたので、作業者がハンドル部５の前端部に近い側を操作するほど高出力となるように構成できる。図３（２）の状態では、中指２０２、薬指２０３、小指２０４の位置は第二縁部５ｂの下側に位置するが、突起している壁部２３が第二縁部５ｂと一致するまで引かれた状態となるので、人差し指２０１以外でハンドル部５を強く握ったとしても、フルスロットル操作が乱れる恐れはない。
【００２０】
図４は図１の操作レバー２０の構造を示すための部分縦断面図である。操作レバー２０は、ハンドル部５に対して回動軸２７を中心に回動可能に軸支される。回動軸２７から所定の距離だけ離れた箇所には、スロットルワイヤー３１のタイコ状に形成された端部３１ａを掛止するための係止穴２６が形成される。作業者が第一操作面２１又は第二操作面２２のいずれかを引く操作により、操作レバー２０は回動軸２７を中心に矢印３３の方向に回動し、スロットルワイヤー３１は矢印３２の方向に引かれる。スロットルワイヤー３１は、図示しないエンジンの気化器に接続されており、スロットルワイヤー３１の引き具合に応じてスロットルバルブが開くように構成される。なお、スロットルワイヤー３１の外周を覆うようにスロットルワイヤーチューブが設けられ、図示しない気化器の側におけるスロットルワイヤーチューブの接続位置を調整することで、操作レバー２０の引き具合に対応するスロットルバルブの開度が調整できるように構成されているが、操作レバー２０から図示しない気化器への伝達手段や伝達機構の構成は任意である。ここでは図示していないが、回動軸２７と同軸に設けられた図示しない捻りバネによって、操作レバー２０を矢印３３とは反対方向に移動するように付勢しても良い。この矢印３３と反対方向への付勢は、操作レバー２０のストッパ片２５が壁部５ｃに当接することにより制限される。
【００２１】
以上のように、本実施例では、操作レバー２０の形状を変更して第一操作面２１と第二操作面２２を形成するとともに、ハンドル部５の第一縁部５ａと第二縁部５ｂの形状を工夫したので、フルスロットル状態を含む３つの速度にて、定速運転を行うことが容易になった。この結果、ブロワやヘッジトリマ等の携帯用作業機において、作業機の運転状態を操作する操作レバーの形状と、ハンドル部の形状を変更するだけで低コストにて、携帯用作業機に複数の運転モードを持たせることができる。また、ハンドル部の端部に近い側、即ち人差し指２０１に近い側を操作するほど高出力となるように構成することで、低出力時のスロットル操作をする際は回動式の操作レバー２０の外周側を操作することによりシビアなスロットル操作を行いやすくなる。尚、本実施例では、第一縁部５ａの前後方向長さを第一操作面２１よりも短くして、第二縁部５ｂの前後長さを第二操作面２２の長さよりも長くしたので、ハンドル部５の握る位置により３つの定速速度が選択できるが、３つの速度域でなく２つだけで十分の場合は、第一縁部５ａと第二縁部５ｂの前後長さを第一操作面２１と第二操作面２２の長さと同等になるようにすれば良い。また、４つ以上の速度領域で維持できるようにする場合は、操作レバー２０の段差の数を増やすようにすれば良い。
【実施例２】
【００２２】
次に図５〜図７を用いて本発明の第二の実施例を説明する。第二の実施例では操作レバー４０の形状は第一の実施例とほぼ同じであるが、図２（２）、図３（１）、図３（２）の３つのスロットル開度において操作レバーの位置を固定する、いわゆるオンロック機構を付加したことを特徴とする。図５は本発明の第二の実施例に係る操作レバー４０付近の部分側面図であり、（１）は右側面カバー４を取り外した状態のハンドル部５５の右側面図である。操作レバー４０の形状は、ロック穴部５０の有無を除くと図２で示した操作レバー２０と同一である。ロック穴部５０は、操作レバー４０が引かれた状態の時に、その位置にて操作レバー４０が動かないようにロックするためのオンロック機構を構成するものである。エンジンブロワ等、携帯用作業機にて広く用いられるオンロック機構は、操作レバーが一杯に引かれた状態にてロックされるのが一般的であるが、本実施例では操作レバー４０の固定位置を、駆動源の回転速度を複数段階のいずれかに保つことができるようにした。ロック穴部５０にはロックピン５３が貫通しており、略円柱状のロックピン５３は操作レバー４０の移動に対して軸方向（長手方向）にその位置が変更可能なように構成される。
【００２３】
図５（２）は、（１）のＢ−Ｂ部の断面図である。本体ハウジング５６のハンドル部５５には、ロックピン５３を貫通させるための穴部５６ａが形成されており、穴部５６ａからロックピン５３の一端側が外部に露出する。ロックピン５３の他端側は操作レバー４０のロック穴部５０の内部に位置する。ここでは図示していないが、ロックピン５３は図示しない圧縮バネによって外部に突出する方向（矢印５７ａの方向）に付勢される。ロックピン５３は、他端側の細径部５３ｄがロック穴部５０の内部に届くように延び、ハンドル部５５より外部にする部分は円柱状の操作部５３ａとなっている。ロックピン５３の操作部５３ａよりも内側部分には、径が細く形成された細径部５３ｂが形成される。細径部５３ｂと５３ｄはほぼ同径とすれば良い。細径部５３ｂと５３ｄを形成したことによりその間にはフランジ部５３ｃが形成される。このフランジ部５３ｃの径とロック穴部５０の穴径との関係を適切に設定することにより、作業者は３カ所の位置だけでロックピン５３を押し込む（矢印５７ａと反対方向に移動させる）ことができて、それ以外の位置ではロックピン５３を押し込むことができないように構成できる。
【００２４】
図６はロック穴部５０の形状を示す部分拡大図であり、図５（１）と同じ方向から見た図である。ロック穴部５０には、ロックピン５３の細径部５３ｄが摺動する位置を点線５１ａで示す部分を含むようにして実線５１ｂで示す部分が切り抜かれた形状とされる。さらに、軸方向においてフランジ部５３ｃがロック穴部５０を通ることができるように、外縁が円形の切欠き部５１ｃ〜５１ｅが形成される。切欠き部５１ｃ〜５１ｅの形成される位置は、操作レバー４０が図２（１）、図３（１）、図３（２）にそれぞれにおいてフランジ部５３ｃがロック穴部５０を通り抜けることができる位置に形成される。ロックピン５３の細径部５３ｄの直径をｔ１とすると、幅ｔ２は直径ｔ１よりもわずかに大きくされ、切欠き部５１ｃ〜５１ｅは直径ｔ３とされる。直径ｔ３はロックピン５３のフランジ部５３ｃの径よりもやや大きくして、フランジ部５３ｃを貫通可能とする程度の径とされる。
【００２５】
図６（２）は、操作レバー４０が図３（１）の位置で把持されているときにロックピン５３が押し込まれ、フランジ部５３ｃがロック穴部５０の周辺の薄板部５０ａよりも左側まで到達した状態を示している。この際、作業者が操作レバー４０を離すと、図示しないバネの作用によって操作レバー４０に形成されるロック穴部５０は矢印５８の方向に移動しようとするため、ロックピン５３のフランジ部５３ｃが切欠き部５１ｄの位置とわずかにずれるため、元の位置に復帰できなくなる。その結果、その位置にて操作レバー４０はロックされる（オンロック状態）。オンロック状態を解除するには、作業者が操作レバー４０を引く動作をすると、引かれた際にロックピン５３のフランジ部５３ｃの位置と切欠き部５１ｄの位置が一致する位置までずれることにより、一致した際に図示しない圧縮バネの力によってロックピン５３が元の位置（図５（２）の位置）に戻るため、オンロック状態が解除される。
【００２６】
図７は操作レバー４０をロックした状態を示す図であり、（１）は図６（２）の位置でロックされている際の縦断面図であり、（２）は（１）のＣ−Ｃ部の断面図である。作業者は、操作レバー４０を把持しているときにロックピン５３を矢印５７ｂの方向に押し込む。ここでは高速回転の状態であり、フランジ部５３ｃに対向する位置に切欠き部５１ｄが位置するために、フランジ部５３ｃが操作レバー４０の左右方向中心位置付近まで入り込む。その状態で作業者が操作レバー４０を離すと、操作レバー４０はアイドリング位置（基本位置）に復帰しようとするが、その操作レバー４０の復帰をロックピン５３が阻止するため、操作レバー４０はその位置にとどまり、エンジンは図３（１）と同様の高速回転にて定速回転をする。このように、第一操作面４１と第二操作面４２を設けて、第一縁部５ａ、または第二縁部５ｂとの組み合わせにより複数の速度にて定速回転を行うことができる上に、それぞれの定速回転状態にて操作レバー４を固定可能とするロック機構を設けたので、使いやすくて作業性の良い携帯用作業機を実現できた。
【実施例３】
【００２７】
次に図８を用いて本発明の第三の実施例に係る操作レバーの形状６０〜８０を説明する。図８（１）〜（３）は、第一の実施例の操作レバー２０に替えてハンドル部５に装着することができる。従って、係止穴６６、７６、８６と回動軸６７、７７、８７とストッパ片６５、７５、８５の位置関係や形状等は、第一の実施例の操作レバー２０と同じである。図８（１）〜（３）の各操作レバーは、ロック穴部５０を用いたオンロック機構を採用していないが、第二の実施例と同様にオンロック機構を採用するように図６に示すようなロック穴部５０を形成しても良い。図８（１）は図２に示した操作レバー４０の壁部２３、２４を無くしたような形状である。操作レバー６０は、第一操作面６１と第二操作面６２を有し、これらは明確な段差状に形成され、段差面６３が形成されている。第二操作面６２が第一操作面６１よりも作業者の小指側に位置する点は第一の実施例と同様である。
【００２８】
図８（２）は、（１）に示した操作レバーの段差の数を２から３に増やした形状である。ここでは、回動軸７７に近い側から、第一操作面７１、第二操作面７２、第三操作面７３が形成され、第一操作面７１が第一縁部５ａ（図２参照）と第二縁部５ｂに対応し、第二操作面７２及び第三操作面７３が第二縁部５ｂ（図２参照）と対応する。この構成により作業者のトリガ操作によって四段階の速度維持が可能となる。尚、ハンドル部５に図２で示したような第一縁部５ａと第二縁部５ｂを設けずに、フラットな縁部（第二縁部５ｂの位置の縁部だけ）としても、操作レバー７０を用いるだけで全開時を含めた三段階での速度維持ができるので、操作レバーの大型化をさせずに複数速度の運転モードを実現することができる。
【００２９】
図８（３）は図８（１）に示した操作レバー６０の段差を緩やかにしたような形状の操作レバー８０としたものである。このような形状とすると第一操作面８１と第二操作面８３に加えて、それらの間をなだらかな斜面上の境界面８２としたことにより、作業者の希望とする回転速度の位置にて操作レバー８０を維持することができる。特に、低出力状態時、もしくは最高出力状態時においては、操作レバー８０の前端部分又は後端部分を保持してハンドル部５の下側縁部に合わせるようにすれば、所定の回転速度（運転モード）で運転を続けられるという効果が得られるものである。
【実施例４】
【００３０】
図９は本発明の第四の実施例に係る操作レバー９０付近を拡大した部分拡大図である。ここでは操作レバー９０として従来から用いられている操作面、即ち実施例１の第一操作面９１ａと、第二操作面９１ｂが区別されておらずに連続した単一面として形成されている。しかしながら、ハンドル部５の形状は、回動軸に近い側において内側に入り込むような第一縁部５ａを設けたので、作業者がハンドル部５の前端部に近い側を握り第一操作面９１ａ付近を操作すると、アイドリング状態からフルスロットル状態まで操作可能となる。一方、作業者がハンドル部５の前端部からやや離れた後方側を握り第二操作面９１ｂ付近を操作すると、アイドリング状態からフルスロットル状態まで至らない第一の上限回転数（例えばフルスロットル状態の９０％の開度）の範囲内で調整可能となる。実施例４においては、従来のエンジンブロワで用いられている操作レバー９０はそのまま使用し、合成樹脂製のハンドル部５の形状の一部を変更して第一縁部５ａを形成するだけで、二段階の速度維持を容易に実現できる。尚、操作レバー９１の操作面の後端付近には、壁部９２が形成されているが、これを設けるか否かは任意である。但し、壁部９２を設けることにより、フルスロットル操作時に、人差し指で第一操作面９１ａが第一縁部５ａに一致するように把持し、中指又は薬指で壁部９２を押さえることにより、軽い力でフルスロットル状態を維持することができ、人差し指の疲労を大幅に低減することができる。
【実施例５】
【００３１】
図１０は本発明の第五の実施例に係る電動ブロワ１０１の斜視図である。本発明の操作レバーは、エンジンを駆動源とする携帯用作業機だけでなく、モータや圧縮空気等を用いるその他の作業機においても同様に適用できる。電動ブロワ１０１では、駆動源としてエンジンの代わりに図示しないモータを用いるものである。モータの駆動源には、充電式であって着脱可能なバッテリパック１３０を用いているが、電源コードを設けて商用電源から供給するようにしても良い。電動ブロワ１０１は、本体ハウジング１０２の内部に図示しないモータと送風ファンが設けられ、本体ハウジング１０２の吐出口１０３には直噴管１０６が接続される。本体ハウジング１０２の上部には作業者が把持するためのハンドル部１０５が設けられ、ハンドル部１０５の前方下側には操作レバー１２０が設けられる。操作レバー１２０の形状は、図２、図３で示した操作レバー２０とほぼ同じ形状とすれば良い。ここでは、二段階の速度調整とするために、ハンドル部１０５の操作レバー１２０を収容するための開口部分の縁部は直線状であって、図２の第一縁部５ａ、第二縁部５ｂのような段差状はなっていない。このように最高出力状態だけでなく、それよりも低い出力状態において操作レバー１２０を容易に保持しやすく構成したので、作業者は操作レバーを不安定な位置にて保持し続けなくても、第一操作面又は第二操作面を一杯に引いた状態を保つことによって所定の運転モードで運転を続けることができる。
【００３２】
以上、本発明を実施例に基づいて説明したが、本発明は上述の実施例に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲内で種々の変更が可能である。例えば、上述の実施例においては、エンジン又はモータを駆動源とするブロワを例にして説明したが、ブロワだけでなく操作レバー、トリガレバー、スロットルレバーによって駆動源の回転速度を調整するトリガ機構を有する作業機器であれば他の作業機器においても同様に適用できる。
【符号の説明】
【００３３】
１  エンジンブロワ      ２  本体ハウジング      ３  ファンカバー
３ａ  吸入口      ３ｂ  吐出口      ４  右側面カバー      ５  ハンドル部
５ａ  第一縁部      ５ｂ  第二縁部      ５ｃ  壁部      ６  直噴管
６ａ  開口部      ６ｂ  連結部      ８  停止スイッチ      １０  燃料タンク
１１  タンクキャップ      ２０  操作レバー      ２１  第一操作面
２２  第二操作面      ２３、２４  壁部      ２５  ストッパ片      ２６  係止穴
２７  回動軸      ３１  スロットルワイヤー      ３１ａ  端部
４０  操作レバー      ４１  第一操作面      ４２  第二操作面
５０  ロック穴部      ５０ａ  薄板部      ５１ｃ〜５１ｅ  切欠き部
５３  ロックピン      ５３ａ  操作部      ５３ｂ  細径部
５３ｃ  フランジ部      ５３ｄ  細径部      ５５  ハンドル部
５５ｃ  穴部      ５６  本体ハウジング      ５６ａ  穴部  
６０、７０、８０  操作レバー      ６１、７１、８１  第一操作面
６２、７２、８３  第二操作面      ６５、７５、８５  ストッパ片
６６、７６、８６  係止穴      ６７、７７、８７  回動軸
８２  境界面      ７３  第三操作面
９１  操作レバー      ９１ａ  第一操作面      ９１ｂ  第二操作面
９２  壁部      ９５  ハンドル部
１０１  電動ブロワ      １０２  本体ハウジング      １０３  吐出口
１０５  ハンドル部      １０６  直噴管      １２０  操作レバー
１３０  バッテリパック      ２０１  人差し指      ２０２  中指
２０３  薬指      ２０４  小指
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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