(57)【要約】      （修正有）【課題】高温下におかれるラインヘッドを備えた記録装置を使用した場合に、高い回復性を示すとともに、インク充填性に優れたインクジェット記録方法を提供する。【解決手段】インク収容部と、インクを吐出するラインヘッドＨ１０００と、ラインヘッド内のインクの温度を調整する手段とを備えたインクジェット記録装置Ｍ４０００を使用して、インクを記録媒体４７に吐出して画像を記録する。インクは、色材、水溶性有機溶剤、及びイオン性界面活性剤を含有し、イオン性界面活性剤のクラフト点ＫＰ（℃）、インク収容部内のインクの温度Ｔｔ（℃）、及びラインヘッド内のインクの温度Ｔｈ（℃）が、下記式（１）及び（２）の関係を満たす。ＫＰ−Ｔｔ≧５（１）、Ｔｈ−ＫＰ≧５（２）【選択図】図２
2017213798.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクと、前記インクが収容されたインク収容部と、前記インク収容部中の前記インクが充填される、前記インクを吐出するラインヘッドと、前記ラインヘッド内の前記インクの温度を調整する手段と、を備えたインクジェット記録装置を使用して、前記インクを記録媒体に吐出して画像を記録するインクジェット記録方法であって、
前記インクが、色材、水溶性有機溶剤、及びイオン性界面活性剤を含有し、
前記イオン性界面活性剤のクラフト点ＫＰ（℃）、前記インク収容部内の前記インクの温度Ｔｔ（℃）、及び前記ラインヘッド内の前記インクの温度Ｔｈ（℃）が、下記式（１）及び（２）の関係を満たすことを特徴とするインクジェット記録方法。
ＫＰ−Ｔｔ≧５    ・・・（１）
Ｔｈ−ＫＰ≧５    ・・・（２）
【請求項２】
前記色材が、顔料である請求項１に記載のインクジェット記録方法。
【請求項３】
前記イオン性界面活性剤が、アニオン性界面活性剤である請求項１又は２に記載のインクジェット記録方法。
【請求項４】
前記インクが、さらにノニオン性界面活性剤を含有する請求項１乃至３のいずれか１項に記載のインクジェット記録方法。
【請求項５】
インクと、前記インクが収容されたインク収容部と、前記インク収容部中の前記インクが充填される、前記インクを吐出するラインヘッドと、前記ラインヘッド内の前記インクの温度を調整する手段と、を備えたインクジェット記録装置であって、
前記インクが、色材、水溶性有機溶剤、及びイオン性界面活性剤を含有し、
前記イオン性界面活性剤のクラフト点ＫＰ（℃）、前記インク収容部内の前記インクの温度Ｔｔ（℃）、及び前記ラインヘッド内の前記インクの温度Ｔｈ（℃）が、下記式（１）及び（２）の関係を満たすように、前記インク収容部内の前記インクの温度及び前記ラインヘッド内の前記インクの温度をそれぞれ制御する手段をさらに備えることを特徴とするインクジェット記録装置。
ＫＰ−Ｔｔ≧５    ・・・（１）
Ｔｈ−ＫＰ≧５    ・・・（２）
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェット記録方法、及びそれに用いるインクジェット記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、インクジェット記録装置は、低電力、低コスト、及び省スペースという利点を活かし、オフィスなどでの利用が増加しつつある。インクジェット記録装置に採用されている記録ヘッドの走査方式として、シリアル方式を挙げることができる。シリアル方式では、用紙送り方向（主走査方向）に対して直交する方向（副走査方向）に記録ヘッドを繰り返し移動させて画像を記録する。シリアル方式の記録ヘッドは比較的小さいため、記録装置本体を小型化することができる。また、近年では、記録速度（スループット）のさらなる向上のため、吐出口の配列幅を用紙の最大幅相当まで延ばした記録ヘッド、すなわち、ラインヘッドを採用した記録装置が開発されている。
【０００３】
シリアル方式とは異なり、ラインヘッド方式では記録ヘッドの移動は行わずに、用紙の搬送のみが行われるため、ラインヘッドを採用した記録装置では記録速度が向上している。その一方で、ラインヘッド方式では、回復性及びインク充填性について課題を有している。回復性とは、ラインヘッドの吐出口におけるインクの固着や、吐出口が形成された面（吐出口面）のヌレの状態からの回復性を意味する。また、インク充填性とは、インク供給経路内における泡の滞留の抑制を意味する。ラインヘッドは長尺であるため、１回当たりの回復動作に時間を要する。このため、記録速度を低下させないためにも、回復動作の簡略化や回数の低減が求められている。
【０００４】
また、ラインヘッドは長尺であることからインク流路が複雑であるとともに、高速で大量に印刷する機会が多い。このため、ラインヘッドから離れた位置に大容量のインク収容部（インクタンク）を設置するとともに、別途設けたインク供給手段によってインク収容部からラインヘッドへとインクを供給する必要がある。このため、インク流を含むインク供給経路内に泡がより滞留しやすくなるが、記録速度を低下させないためにも、泡抜きなどの動作の簡略化や回数の低減が求められている。
【０００５】
このような状況の下、例えば、記録ヘッドの吐出口列の配列方向に対して移動方向が異なるワイピング手段、及び吸引によるクリーニング手段を有する記録装置が提案されている（特許文献１）。また、負圧発生機構及び正圧発生機構を有する、インク供給経路内の泡抜きを容易にした記録装置が提案されている（特許文献２）。
【０００６】
また、水難溶性の有機溶剤及びこの有機溶剤を水中へ可溶化又は乳化するためのノニオン性又はアニオン性界面活性剤を含有する、ノズル先端近傍の洗浄性に優れるメンテナンス液が提案されている（特許文献３）。さらに、特定のフッ素系界面活性剤を含有する、インクの泡立ちが抑制され、ヘッドへのインク充填性が向上したインクが提案されている（特許文献４）。また、特定のアセチレンジオール系界面活性剤と消泡剤を含有する、高温環境下で長期間保存しても泡立ちが抑制されるインクが提案されている（特許文献５）。
【０００７】
さらに、長尺の記録ヘッドを備えるとともに、消泡剤を含有するインクが用いられる、インクの充填不良が効果的に抑制された記録装置が提案されている（特許文献６）。また、水性キャリアー媒体、顔料、バインダー、及び吐出速度ダウン抑制成分であるノニオン性、カチオン性、又はアニオン性の界面活性剤を含有するインクジェット用のインク組成物が提案されている（特許文献７）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２０１２−１６６３７４号公報
【特許文献２】特開２００７−３０１７９９号公報
【特許文献３】特開２０１０−１３７４５８号公報
【特許文献４】特開２００９−１５５４２５号公報
【特許文献５】特開２００７−２９７５５８号公報
【特許文献６】特開２００５−３０５７８０号公報
【特許文献７】特開２００３−１９２９６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
ラインヘッドは、インクの吐出安定性などの観点から加熱（温度調節）状態に置かれることが想定される。そして、このような高温下で促進した重度の固着やヌレを高温状態のままで十分に回復することが求められている。本発明者の検討の結果、上記の特許文献で提案されたいずれの技術を用いた場合であっても、高温下におかれるラインヘッドの回復性及びインク充填性を両立することは困難であることが判明した。例えば、特許文献１及び２で提案された記録装置では、ワイピング手段と吸引手段の複合化や、負圧発生機構及び正圧発生機構の併用など、制御機構の複雑化やコストアップを回避することはできない。また、特許文献３においては、高温下におかれるラインヘッドの回復性については言及されていない。さらに、特許文献３で提案されたメンテナンス液では、当然のことながらインク充填性を向上させることはできない。
【００１０】
特許文献４及び５で提案されたインクを用いても、高温下におかれるラインヘッドの回復性については不十分であることがわかった。さらに、特許文献６で提案された記録装置についても、高温下におかれるラインヘッドの回復性についてはやはり不十分であることがわかった。また、特許文献７においては、高温下でのラインヘッドの回復性及びインク充填性については何ら言及されていない。
【００１１】
したがって本発明の目的は、高温下におかれるラインヘッドを備えた記録装置を使用した場合に、高い回復性を示すとともに、インク充填性に優れたインクジェット記録方法を提供することにある。また、本発明の別の目的は、上記インクジェット記録方法に用いるインクジェット記録装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記の目的は以下の本発明によって達成される。すなわち、本発明によれば、インクと、前記インクが収容されたインク収容部と、前記インク収容部中の前記インクが充填される、前記インクを吐出するラインヘッドと、前記ラインヘッド内の前記インクの温度を調整する手段と、を備えたインクジェット記録装置を使用して、前記インクを記録媒体に吐出して画像を記録するインクジェット記録方法であって、前記インクは、色材、水溶性有機溶剤、及びイオン性界面活性剤を含有し、前記イオン性界面活性剤のクラフト点ＫＰ（℃）、前記インク収容部内の前記インクの温度Ｔｔ（℃）、及び前記ラインヘッド内の前記インクの温度Ｔｈ（℃）が、下記式（１）及び（２）の関係を満たすことを特徴とするインクジェット記録方法が提供される。
ＫＰ−Ｔｔ≧５    ・・・（１）
Ｔｈ−ＫＰ≧５    ・・・（２）
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、高温下におかれるラインヘッドを備えた記録装置を使用した場合に、高い回復性を示すとともに、インク充填性に優れたインクジェット記録方法を提供することができる。また、本発明によれば、上記インクジェット記録方法に用いるインクジェット記録装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】ラインヘッドにより画像を記録するイメージ図である。
【図２】インクジェット記録装置の一例を示す模式図である。
【図３】ラインヘッドの一例を模式的に示す図であり、（ａ）は斜視図、（ｂ）は分解斜視図である。
【図４】回復機構の一例を示す図であり、（ａ）は斜視図、（ｂ）は模式図である。
【図５】インクをラインヘッドに供給する供給機構の一例を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下に、好ましい実施の形態を挙げて、さらに本発明を詳細に説明する。なお、本発明においては、化合物が塩である場合は、インク中では塩はイオンに解離して存在しているが、便宜上、「塩を含有する」と表現する。また、インクジェット用のインクのことを、単に「インク」と記載することがある。また、物性値は、特に断りのない限り、常温（２５℃）における値とする。
【００１６】
＜インクジェット記録方法＞
本発明のインクジェット記録方法は、所定のインクジェット記録装置を使用して、インクを記録媒体に吐出して画像を記録する方法である。使用するインクジェット記録装置は、インクと、インクが収容されたインク収容部と、インク収容部中のインクが充填される、インクを吐出するラインヘッドと、ラインヘッド内のインクの温度を調整する手段とを備える。また、使用するインクは、色材、水溶性有機溶剤、及びイオン性界面活性剤を含有する。そして、イオン性界面活性剤のクラフト点ＫＰ（℃）、インク収容部内のインクの温度Ｔｔ（℃）、及びラインヘッド内のインクの温度Ｔｈ（℃）が、下記式（１）及び（２）の関係を満たすことを特徴とする。
ＫＰ−Ｔｔ≧５    ・・・（１）
Ｔｈ−ＫＰ≧５    ・・・（２）
【００１７】
前述のように、オフィスなどにおけるインクジェット記録装置の利用拡大を目指す上では、電子写真方式の記録装置に対抗しうる記録速度（スループット）の向上が強く求められる。記録速度を向上させるには、副走査方向への記録ヘッドの移動速度を向上させるとともに、１ノズル当たりの吐出回数を増加させる（すなわち、吐出周波数を向上させる）必要がある。しかし、吐出周波数を単に向上させるには、機械的な制約や、インクの供給（リフィル）が間に合わなくなるなどの各種制約が生ずるため、シリアル方式の記録ヘッドを搭載したインクジェット記録装置の記録速度向上には限界がある。
【００１８】
このような状況に鑑み、近年、記録媒体の搬送方向の幅（最大用紙幅）の全幅にわたってインクを吐出する吐出口（ノズル）が配置されたライン型の記録ヘッド（以下、「ラインヘッド」とも記す）を採用した記録装置が開発されている。ラインヘッドには記録媒体の最大用紙幅に対応した数の吐出口が存在するため、記録ヘッドを移動させる必要がなく、高速記録が可能であるといった利点がある。すなわち、ラインヘッドを採用した記録装置の場合、記録ヘッドを記録媒体の搬送方向（副走査方向）に対して直交する方向（主走査方向）に移動させる必要がない。このため、記録媒体の単位領域が記録ヘッド直下を１回のみ通過する、すなわち「１パス」で画像を記録可能であり、記録に要する時間を短縮化することができる。
【００１９】
本発明者は、ラインヘッドを採用したインクジェット記録装置と、インクジェット用の従来のインクとを組み合わせ、さらなる高速記録について検討を行った。その結果、加熱（温度調節）されたラインヘッドを用いると、固着やヌレといった現象が生じた状態からの回復性が低下することがわかった。ラインヘッドは長尺であるため、１回当たりの回復動作に時間を要する。このため、記録速度を低下させないためにも、回復動作の簡略化や回数の低減が求められている。さらに、ラインヘッドは、インクの吐出安定性などの観点から加熱（温度調節）状態に置かれることが想定される。そして、このような高温下で促進した重度の固着やヌレを、記録速度向上のために、冷却せずに高温状態のままで十分に回復することが求められている。
【００２０】
例えば、特許文献４〜６において提案された、ノニオン性界面活性剤を含有するインクがラインヘッドの吐出口面で加熱されると、以下のような現象が起こると考えられる。インクの温度上昇に伴い、ノニオン性界面活性剤の親水部の分子運動が活発になる。その結果、ノニオン性界面活性剤の親水部に水和していた水分子が減少し、疎水的な環境に変化する。このため、高温下では、色材及びノニオン性界面活性剤を含有する固着物や付着物から水分が揮発しやすく、ラインヘッドの吐出口面では重度な固着やヌレとなって回復性が損なわれる。
【００２１】
ノニオン性界面活性剤は、その分子中にアセチレングリコール骨格、ポリプロピレンオキサイド鎖、又は長鎖アルキル鎖などの疎水部を有する。このため、ノニオン性界面活性剤の疎水部と色材の疎水部との相互作用は、高温下であっても維持されている。しかし、高温下で形成された上記の固着物の再溶解性は低いため、加圧回復などによってフレッシュなインクが補給されたとしても、回復性は低いままである。
【００２２】
上記のような課題を解決すべく、本発明者はさらなる検討を行った。その結果、インクにイオン性界面活性剤を含有させることが有効であることがわかった。イオン性界面活性剤は、ノニオン性界面活性剤と異なり、高温であると水に溶解してミセルを形成しやすく、界面活性能を発現しやすい。そして、加熱されたラインヘッドにおいてイオン性界面活性剤の活性能を発現させるには、ラインヘッド内のインクの温度に比して、クラフト点が低いイオン性界面活性剤を用いることが有効であることがわかった。また、高温下で形成された、色材及びイオン性界面活性剤を含有する固着物や付着物であっても、水分を保持した状態を維持しやすいため、ワイピングなどによって容易に拭き取られ、回復性が高まると考えられる。
【００２３】
しかし、イオン性界面活性剤を含有するインクと、ラインヘッドを採用した記録装置とを組み合わせてさらに検討したところ、ラインヘッドを含むインク供給経路内に泡が滞留しやすく、インク充填性が低下するといった新たな課題が生ずることがわかった。このようなインク充填性の低下は、以下のような理由により生ずると推測される。
【００２４】
前述の通り、ラインヘッドは長尺であることからインク流路が複雑であるとともに、高速で大量に印刷する機会が多い。このため、ラインヘッドから離れた位置に大容量のインク収容部を設置するとともに、別途設けたインク供給手段によってインク収容部からラインヘッドへとインクを供給する必要がある。このため、インク流路を含むインク供給経路内に泡がより滞留しやすくなるが、記録速度を低下させないためにも、泡抜きなどの動作の簡略化や回数の低減が求められている。このような状況下、ノニオン性界面活性剤に比して起泡性が高いイオン性界面活性剤を含有するインクを用いたため、インク充填性が低下したと考えられる。
【００２５】
このような状況の下、本発明者はさらなる検討を行った。その結果、インク収容部内のインクの温度に比して、クラフト点が高いイオン性界面活性剤を使用し、ラインヘッドへのインクの充填時に界面活性能を失活させることでインク充填性が向上することが判明した。具体的には、インクに含有されるイオン性界面活性剤のクラフト点ＫＰ（℃）と、インク収容部内のインクの温度Ｔｔ（℃）とが、下記式（１）の関係を満たすことが必要であり、下記式（１−１）の関係を満たすことが好ましい。さらに、インクに含有されるイオン性界面活性剤のクラフト点ＫＰ（℃）と、ラインヘッド内のインクの温度Ｔｈ（℃）とが、下記式（２）の関係を満たすことが必要であり、下記式（２−１）の関係を満たすことが好ましい。
ＫＰ−Ｔｔ≧５    ・・・（１）
ＫＰ−Ｔｔ≧１０    ・・・（１−１）
Ｔｈ−ＫＰ≧５    ・・・（２）
Ｔｈ−ＫＰ≧１０    ・・・（２−１）
【００２６】
（インクジェット記録装置）
本発明のインクジェット記録方法に用いるインクジェット記録装置は、インクと、インク収容部と、インクを吐出するラインヘッドと、ラインヘッド内の前記インクの温度を調整する手段とを備える。インク収容部の内部には、インクが収容されている。インク収容部中のインクは、ラインヘッドに供給されてその内部に充填される。また、インクは、色材、水溶性有機溶剤、及びイオン性界面活性剤を含有する。そして、インクジェット記録装置は、下記式（１）及び（２）の関係を満たすように、インク収容部内のインクの温度及びラインヘッド内のインクの温度をそれぞれ制御する手段を備える。以下、図面を参照しつつ、本発明のインクジェット記録装置の詳細について説明する。
ＫＰ−Ｔｔ≧５    ・・・（１）
Ｔｈ−ＫＰ≧５    ・・・（２）
【００２７】
図１は、ラインヘッドにより画像を記録するイメージ図である。また、図２は、インクジェット記録装置の一例を示す模式図である。図２に示す記録装置Ｍ４０００では、記録装置本体にラインヘッド（記録ヘッドＨ１０００）が固定されており、記録媒体４７を矢印４５の方向に搬送して記録する方式が採用されている。記録装置Ｍ４０００は、例えば、イエローインク用の記録ヘッドＨ１０００Ｙ、マゼンタインク用の記録ヘッドＨ１０００Ｍ、シアンインク用の記録ヘッドＨ１０００Ｃ、及びブラックインク用の記録ヘッドＨ１０００Ｂｋ（図１）を備える。
【００２８】
図２に示す記録ヘッドＨ１０００Ｙ〜Ｈ１０００Ｂｋは、記録装置Ｍ４０００に載置された記録ヘッドホルダ４２によって固定されている。図１及び２では、イエロー、マゼンタ、シアン、及びブラックの各色、さらには反応液を別々の記録ヘッドから吐出する構成を示している。勿論、一つの記録素子基板に設けられた複数の吐出口列のそれぞれから、複数のインク、さらには反応液を吐出して画像を記録する構成であってもよい。
【００２９】
インクジェット記録装置は、インク中の色材を凝集させる成分を含有する反応液を記録媒体に付与する手段を備えていてもよい。反応液を記録媒体に付与する手段としては、塗布方式によって反応液を記録媒体に塗布する手段や、吐出方式で反応液を記録媒体に付与する手段などを挙げることができる。塗布方式によって反応液を記録媒体に塗布する手段では、例えば、従来公知のローラなどの塗布部材を用いて反応液を記録媒体に塗布する。また、吐出方式で反応液を記録媒体に付与する手段では、例えば、図２に示すような、反応液用のラインヘッド（記録ヘッドＨ１０００Ｒ）などの吐出デバイスを用いて反応液を記録媒体に付与する。図１に示すように、４色のインクに対応して４つの記録ヘッドを設ける場合、反応液を記録媒体に付与する手段を別途設けることができる。
【００３０】
本発明のインクジェット記録方法に用いるインクジェット記録装置は、ラインヘッド内のインクの温度を制御する手段を備える。ラインヘッド内のインクの温度は、例えば、ラインヘッドの温度を制御する手段によって制御することができる。ラインヘッドの温度を制御する手段としては、例えば、記録ヘッドに接触するように配設される温度調整用のヒータや、インク吐出用のヒータなどを挙げることができる。インク吐出用のヒータによってラインヘッドの温度を制御（加熱又は加温）するには、例えば、インクが吐出しない程度の電流を繰り返し通電すればよい。ラインヘッド及びラインヘッド内のインクの温度は、例えば、ラインヘッドに設けた温度センサーで読み取ることができる。ラインヘッドの温度は４０〜７０℃に調整されることが好ましい。
【００３１】
給紙カセット４６は、その中に普通紙などの記録媒体４７が収納されており、装置本体に着脱自在に装着されている。ピックアップローラ４８は、給紙カセット４６内に収納された記録媒体４７のうち、最上面の１枚を送り出す部材である。搬送ローラ４９は、ピックアップローラ４８より送り出された記録媒体４７を搬送路５０へと搬送する部材である。また、搬送路５０の出口側に配設された搬送ローラ５１は、搬送ベルト４４に載せた状態で、記録媒体４７を記録ヘッドＨ１０００の方向へと搬送する部材である。
【００３２】
図３は、ラインヘッドの一例を模式的に示す図であり、（ａ）は斜視図、（ｂ）は分解斜視図である。図３に示すように、ラインヘッド（記録ヘッドＨ１０００）は、記録素子ユニットＨ１４００と、記録素子ユニットＨ１４００にインクを供給するための液体供給ユニットであるインク供給ユニットＨ１５００とを備える。インク供給ユニットＨ１５００は、インク室（図示せず）に記録装置などの外部からインクを供給するために外部と接続する接続口Ｈ１７１０が形成された接続部Ｈ１７００を備える。また、記録素子ユニットＨ１４００は、記録素子基板Ｈ１１００、支持基板Ｈ１２００、及び配線部材Ｈ１３００で構成されている。
【００３３】
支持基板Ｈ１２００は、記録素子基板Ｈ１１００及び配線部材Ｈ１３００を保持して固定する部材であり、インク供給ユニットＨ１５００から供給されるインクを記録素子基板Ｈ１１００に供給するインク供給孔Ｈ１２１０が形成されている。複数の記録素子基板Ｈ１１００は、支持基板Ｈ１２００の主面に予め定められた位置精度で配置され、固定されている。また、複数の記録素子基板Ｈ１１００は、隣接する記録素子基板Ｈ１１００間で吐出口列の方向に沿って吐出口が連続して配置されるように、支持基板Ｈ１２００上に千鳥状に配置されている。このように、隣接する記録素子基板Ｈ１１００のつなぎ目の吐出口を重複させて記録素子基板Ｈ１１００を配置することによって記録素子基板の位置ずれ等による画像への影響を補正可能とし、記録幅が長尺なフルラインタイプの記録ヘッドを実現している。
【００３４】
配線部材Ｈ１３００は、記録素子基板Ｈ１１００に設けられた記録素子を駆動させる電気的な信号や電力を、記録ヘッドＨ１０００の外部（記録装置）から記録素子基板Ｈ１１００へと伝達するため、記録素子基板Ｈ１１００と電気的に接続されている。配線部材Ｈ１３００としては、フレキシブル配線基板などの可撓性を有するプリント配線基板が用いられる。そして、可撓性を有する配線部材Ｈ１３００は、記録素子基板Ｈ１１００と記録装置との電気的接続が容易に行えるよう折り曲げられ、インク供給ユニットＨ１５００に固定されている。
【００３５】
図５は、インクをラインヘッドに供給する供給機構の一例を示す模式図である。図５に示すように、ポンプＰ１によって、サブタンクＴ２からラインヘッドＨ１０００へとインクが供給される。ラインヘッドＨ１０００から溢れたインクはサブタンクＴ２へと戻される。バルブＶ１は、回復動作時にラインヘッド内部のインク液室を加圧又は圧力を開放する切り替えのために設けられている。加圧回復時はバルブＶ１を閉じ、ポンプＰ１で加圧することによってインク供給経路及びインク流路内の泡の一部が排除される。サブタンクＴ２内のインク液面は、ラインヘッドＨ１０００の吐出口面との水頭差を一定の範囲で保持するように構成されており、ラインヘッドＨ１０００の吐出口面の負圧を適正な範囲で維持する。サブタンクＴ２内のインクが不足した場合は、ポンプＰ２により、メインタンクＴ１からサブタンクＴ２へとインクが送られる。
【００３６】
本発明のインクジェット記録方法に用いるインクジェット記録装置は、インク収容部（メインタンク及びサブタンク）内のインクの温度を制御する手段を備える。インク収容部内のインクの温度を制御する手段としては、例えば、インクに接触するように配設される温度調整用のヒータなどを挙げることができる。インク収容部内のインクの温度は、例えば、インク収容部に設けた温度センサーで読み取ることができる。インク収容部内のインクの温度は、インクジェット記録装置が設置される環境温度に依存するが、例えば、１５〜４５℃の範囲であることが好ましい。図５に示すメインタンクＴ１及びサブタンクＴ２のように、インクを収容するインク収容部が２以上存在する場合における「インク収容部内の前記インクの温度Ｔｔ（℃）」とは、ラインヘッドに最も近いインク収容部内のインクの温度Ｔｔ（℃）を意味する。勿論、ラインヘッドからより遠いインク収容部についても、最も近いインク収容部と同様に、その内部に収容されるインクの温度を調整してもよいし、温度を調整しなくてもよい。
【００３７】
本発明のインクジェット記録方法に用いるインクジェット記録装置は、さらに、ラインヘッドの吐出口におけるインクの固着や、吐出口面のヌレの状態を回復するための回復機構を備えていてもよい。図４は、回復機構の一例を示す図であり、（ａ）は斜視図、（ｂ）は模式図である。図４に示すように、ワイパＷ１００１はクリップ部材Ｗ１００２で保持されており、クリップ部材Ｗ１００２は連結部材Ｗ１００３で保持されている。また、クリップ部材Ｗ１００２は、スライドレールＷ１００６を移動可能なワイプベースＷ１０１１に取り付けられている。ワイプベースＷ１０１１は、連結部材Ｗ１００３を通じ、タイミングベルトＷ１００７の駆動によりスライドレールＷ１００６上を移動することができる。タイミングベルトＷ１００７は、従動プーリＷ１００４及び駆動プーリＷ１００５によって支持されており、駆動プーリＷ１００５には、タイミングベルトＷ１００７を駆動する駆動モータＷ１０１０の軸が連結されている。また、回復動作時のワイパＷ１００１の位置を制御するために、スライドレールＷ１００６の両端部にはフォトセンサＷ１００８、Ｗ１００９が設けられている。ワイピングによる回復動作時には、ワイパＷ１００１がスライドレールＷ１００６によってスライドして移動することにより、ワイパＷ１００１が撓みながら記録ヘッドＨ１０００の吐出口面をワイプする。
【００３８】
（インク）
本発明のインクジェット記録方法に用いるインクは、色材、水溶性有機溶剤、及びイオン性界面活性剤を含有する。
【００３９】
［色材］
色材としては、染料及び顔料のいずれをも用いることができる。顔料としては、無機顔料及び有機顔料を挙げることができる。普通紙への印刷を考慮すると、顔料を色材として用いることが好ましい。顔料としては、分散剤として樹脂を用いる樹脂分散タイプの顔料、及び顔料の粒子表面に親水性基を導入した自己分散タイプの顔料（自己分散顔料）などを用いることができる。樹脂分散タイプの顔料としては、高分子分散剤を使用した樹脂分散型顔料、顔料の粒子の表面を樹脂で被覆したマイクロカプセル型顔料、及び顔料の粒子の表面に高分子を含む有機基が化学的に結合した樹脂結合型自己分散顔料などがある。なお、分散方法の異なる顔料を併用することもできる。インク中の色材の含有量（質量％）は、インク全質量を基準として、０．１質量％以上１５．０質量％以下であることが好ましく、１．０質量％以上１０．０質量％以下であることがさらに好ましい。
【００４０】
［水溶性有機溶剤］
インクには、水、又は、水及び水溶性有機溶剤の混合溶媒である水性媒体を用いることができる。水としては、脱イオン水（イオン交換水）を用いることが好ましい。インク中の水の含有量（質量％）は、インク全質量を基準として、５０．０質量％以上９５．０質量％以下であることが好ましい。
【００４１】
インク中の水溶性有機溶剤の含有量（質量％）は、インク全質量を基準として、３．０質量％以上５０．０質量％以下であることが好ましい。水溶性有機溶剤としては、インクジェット記録方法に適用されるインクに一般的に用いられているものをいずれも用いることができる。水溶性有機溶剤の具体例としては、炭素数１乃至４のアルキルアルコール類、アミド類、ケトン又はケトアルコール類、エーテル類、ポリアルキレングリコール類、グリコール類、アルキレン基の炭素原子数が２乃至６のアルキレングリコール類、アルキルエーテルアセテート類、多価アルコールのアルキルエーテル類、含窒素化合物類などを挙げることができる。これらの水溶性有機溶剤は、１種単独で又は２種以上を組み合わせて用いることができる。通常「水溶性有機溶剤」とは液体を意味するが、本発明においては、２５℃（常温）で固体であるものも水溶性有機溶剤に含めることとする。インクに汎用であり、２５℃で固体である水溶性有機溶剤の具体例としては、１，６−ヘキサンジオール、トリメチロールプロパン、エチレン尿素、尿素、数平均分子量１，０００のポリエチレングリコールなどを挙げることができる。
【００４２】
［イオン性界面活性剤］
イオン性界面活性剤としては、アニオン性界面活性剤、カチオン性界面活性剤、及び両性界面活性剤の少なくともいずれかを用いることができる。アニオン性界面活性剤としては、例えば、アルキルベンゼンスルホン酸塩、アルキルフェニルスルホン酸塩、アルキルナフタレンスルホン酸塩、高級脂肪酸塩、高級脂肪酸エステルの硫酸エステル塩、高級脂肪酸エステルのスルホン酸塩、高級アルコールエーテルの硫酸エステル塩及びスルホン酸塩、高級アルキルスルホコハク酸塩、ポリオキシエチレンアルキルエーテルカルボン酸塩、ポリオキシエチレンアルキルエーテル硫酸塩、アルキルリン酸塩、ポリオキシエチレンアルキルエーテルリン酸塩などを挙げることができる。
【００４３】
カチオン性界面活性剤としては、例えば、アルキルアミン塩、アルキル及び芳香族４級アンモニウム塩などを挙げることができる。両性界面活性剤としては、例えば、ベタイン、アミノカルボン酸塩、イミダゾリン誘導体などを挙げることができる。イオン性界面活性剤のなかでも、化合物としての安定性や化学安全性などの観点から、アニオン性界面活性剤が好ましい。
【００４４】
イオン性界面活性剤は、クラフト点以上の温度になるとミセルを形成して溶解度が急激に高まる。ミセルを形成することで界面活性能が発揮され、洗浄、乳化などの作用が生じる。クラフト点は、Ｋａｏｒｕ  Ｔｓｕｊｉｉ，Ｎａｏｙｕｋｉ  Ｓａｔｏ，  ａｎｄ  Ｔａｋａｓｈｉ  Ｔａｋｅｕｃｈｉ，Ｊｏｕｒｎａｌ  ｏｆ  Ｐｈｙｓｉｃａｌ  Ｃｈｅｍｉｓｔｒｙ，８４，２２８７（１９８０）に記載の方法に準拠して測定される。すなわち、界面活性剤１ｇを蒸留水１００ｍＬに添加して混合物を調製し、この混合物を氷浴中で冷却する。この冷却により混合物は曇ったような状態になる。次いで、混合物を１℃／分の速度でゆっくりと加熱し、曇ったような状態から透明になる温度を測定する。
【００４５】
イオン性界面活性剤のクラフト点は、インク収容部内のインクの温度より５℃以上高く、ラインヘッド内のインクの温度より５℃以上低い。このため、インクジェット記録装置及びインク収容部が設置される環境温度、及びラインヘッドの調節温度の関係から、イオン性界面活性剤のクラフト点は３５℃以上６５℃以下であることが好ましい。このようなイオン性界面活性剤の好適例としては、表１に記載されるようなものを挙げることができる。勿論、これらに限定されるものではない。
【００４６】
2017213798.tif 000003
【００４７】
インク中のイオン性界面活性剤の含有量（質量％）は、インク全質量を基準として、０．０１質量％以上２．０質量％以下であることが好ましく、０．１質量％以上１．０質量％以下であることがさらに好ましい。イオン性界面活性剤の含有量が０．０１質量％未満であると、回復性が不十分になる場合がある。一方、イオン性界面活性剤の含有量が２．０質量％超であると、泡立ちの抑制が不十分となり、インク充填性が不足する場合がある。
【００４８】
［ノニオン性界面活性剤］
本発明のインクジェット記録方法で用いるインクは、さらにノニオン性界面活性剤を含有することが好ましい。ノニオン性界面活性剤をさらに含有するインクを用いることで、泡立ちがより抑制され、インク充填性をさらに向上させることができる。
【００４９】
ノニオン性界面活性剤の具体例としては、ポリオキシエチレンアルキルエーテル、ポリオキシエチレンアルキルフェニルエーテル、ポリオキシエチレン脂肪酸エステル、ソルビタン脂肪酸エステル、ポリオキシエチレンソルビタン脂肪酸エステル、ポリオキシエチレンソルビトール脂肪酸エステル、グリセリン脂肪酸エステル、ポリオキシエチレングリセリン脂肪酸エステル、ポリグリセリン脂肪酸エステル、ショ糖脂肪酸エステル、ポリオキシエチレンアルキルアミン、ポリオキシエチレン脂肪酸アミド、アルキルアルカノールアミド、アセチレングリコール、アセチレングリコールのオキシエチレン付加物、ポリエチレングリコールポリプロピレングリコールブロック共重合体、ポリシロキサンオキシエチレン付加物などのシリコーン系界面活性剤、オキシエチレンパーフルオロアルキルエーテルなどのフッ素系界面活性剤などを挙げることができる。なかでも、ポリオキシエチレンアルキルエーテル、アセチレングリコール、アセチレングリコールのオキシエチレン付加物、ポリエチレングリコールポリプロピレングリコールブロック共重合体が好ましい。
【００５０】
上記のノニオン性界面活性剤は、１種単独で又は２種以上を組み合わせて用いることができる。グリフィン法により算出されるノニオン性界面活性剤のＨＬＢ値は、溶解安定性などを考慮すると、６〜２０の範囲であることが好ましい。また、ポリオキシエチレン型のノニオン性界面活性剤は、曇点以上になるとポリエーテル鎖と水との水素結合が切れやすくなるため、溶解度が急激に低下し、ミセルを形成できなくなって水と相分離して不透明となる。このため、曇点以上の温度では界面活性能が急激に失われる。したがって、ポリオキシエチレン型のノニオン性界面活性剤は、インクが取り得る温度範囲よりも高めの曇点を有するものを用いることが好ましい。
【００５１】
インク中のノニオン性界面活性剤の含有量（質量％）は、イオン性界面活性剤の含有量（質量％）に対する質量比率で、０．５倍以下であることが好ましい。この質量比率が０．５倍超であると、回復性が低下する場合がある。
【００５２】
［樹脂］
インクには、上記成分の他に、必要に応じて、樹脂を含有させてもよい。樹脂としては、例えば、ポリスチレン（メタ）アクリル酸樹脂、ポリ（メタ）アクリル酸樹脂、ポリ（メタ）アクリル酸エステル樹脂、ポリウレタン樹脂、ポリアミド樹脂、ポリエステル樹脂、ポリビニルアルコール樹脂、ポリオレフィン樹脂などの水溶性樹脂を挙げることができる。これらの水溶性樹脂は、１種単独で又は２種以上を組み合わせて用いることができる。水溶性樹脂の溶解性を向上させるために塩基を添加してもよい。塩基としては、水酸化リチウム、水酸化ナトリウム、水酸化カリウムなどの無機塩基；ジメチルアミン、モノエタノールアミン、ジエタノールアミン、トリエタノールアミン、アミンメチルプロパノール、Ｎ、Ｎ−ジメチルエタノールアミンなどの有機塩基；及びアンモニアなどを用いることができる。これらの塩基は、１種単独で又は２種以上を組み合わせて用いることができる。
【００５３】
［その他の成分］
インクには、上記成分の他に、必要に応じて、ｐＨ調整剤、防錆剤、防腐剤、防黴剤、酸化防止剤、及び還元防止剤などの種々の添加剤を含有させてもよい。
【実施例】
【００５４】
以下、実施例及び比較例を挙げて本発明をさらに詳細に説明するが、本発明は、その要旨を超えない限り、下記の実施例によって何ら限定されるものではない。なお、成分量に関して「部」及び「％」と記載しているものは特に断らない限り質量基準である。
【００５５】
＜色材を含む液体の調製＞
（顔料分散液１）
水溶性樹脂（樹脂分散剤）を中和当量１となる水酸化ナトリウムを用いてイオン交換水に溶解させ、水溶性樹脂の含有量が２０．０％である樹脂分散剤の水溶液を調製した。水溶性樹脂としては、スチレン／アクリル酸共重合体（スチレン：アクリル酸（モル比）＝３３：６７、重量平均分子量１０，０００、酸価２００ｍｇＫＯＨ／ｇ）を用いた。顔料（カーボンブラック）１５．０部、樹脂分散剤の水溶液３０．０部、及び水５５．０部をサンドグラインダーに入れ、１時間分散処理した。遠心分離処理して粗大粒子を除去した後、ポアサイズ３．０μｍのミクロフィルター（富士フイルム製）にて加圧ろ過し、適量のイオン交換水を加えて顔料分散液１を得た。得られた顔料分散液１の顔料の含有量は１５．０％であり、水溶性樹脂（樹脂分散剤）の含有量は６．０％であった。
【００５６】
（顔料分散液２）
ＣＴＡＢ比表面積が１５０ｍ2／ｇ、ＤＢＰ吸油量が１００ｍｌ／１００ｇのカーボンブラック９０ｇを２．５Ｎの硫酸ナトリウム溶液３，０００ｍＬに添加した。６０℃、速度３００ｒｐｍで１０時間撹拌して酸化処理した。ろ過して得たカーボンブラックを水酸化ナトリウム溶液で中和し、限外ろ過を行った。水洗及び乾燥後、イオン交換水中に分散させて顔料分散液２を得た。得られた顔料分散液２の顔料の含有量は１５．０％であった。
【００５７】
（顔料分散液３）
水溶性樹脂（樹脂分散剤）を中和当量１となる水酸化ナトリウムを用いてイオン交換水に溶解させ、水溶性樹脂の含有量が２０．０％である樹脂分散剤の水溶液を調製した。水溶性樹脂としては、商品名「ジョンクリル６７」（ＢＡＳＦ製、重量平均分子量１２，５００であり、酸価２１５ｍｇＫＯＨ／ｇ）を用いた。顔料（Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５：３）１５．０部、樹脂分散剤の水溶液３０．０部、及び水５５．０部をジルコニアビーズを充填したビーズミルに入れ、１時間分散処理した。遠心分離処理して粗大粒子を除去した後、ポアサイズ３．０μｍのミクロフィルター（富士フイルム製）にて加圧ろ過し、適量のイオン交換水を加えて顔料分散液３を得た。得られた顔料分散液３の顔料の含有量は１５．０％であり、水溶性樹脂（樹脂分散剤）の含有量は６．０％であった。
【００５８】
（染料水溶液）
Ｃ．Ｉ．ダイレクトブラック１９５の１５．０％水溶液を調製した。この水溶液を「染料水溶液」とした。
【００５９】
＜界面活性剤の用意＞
表２に示す界面活性剤１〜８を用意した。
【００６０】
2017213798.tif 000004
【００６１】
＜インクの調製＞
（インク１〜１２）
表３に示す各成分（単位：％）を混合して十分に撹拌した後、ポアサイズ１．２０μｍのセルロースアセテートフィルター（アドバンテック製）にて加圧ろ過し、インク１〜１２を調製した。
【００６２】
2017213798.tif 000005
【００６３】
（インク１３）
以下に示す各成分を混合して十分に撹拌した後、ポアサイズ１．２０μｍのセルロースアセテートフィルター（アドバンテック製）にて加圧ろ過し、インク１３を調製した。
・顔料分散液２：２０．０％
・２−ピロリドン：６．０％
・１，６−ヘキサンジオール：３．０％
・商品名「リポニックＥＧ−１」（リポケミカルズ製、湿潤剤）：１．５％
・界面活性剤４（アニオン性界面活性剤）：２％
・商品名「サーフィノールＣＴ−１１１」（エアープロダクツ製、ノニオン性界面活性剤、曇点５０℃未満）：０．７％
・商品名「シルウェットＬ−７７」（ＧＥ東芝シリコーン製、ノニオン性界面活性剤、曇点１０℃未満）：０．３％
・商品名「ジョンクリル６７」（ＢＡＳＦ製、水溶性樹脂）：３．０％
・イオン交換水：６３．５％
【００６４】
（インク１４）
以下に示す各成分を混合して十分に撹拌した後、ポアサイズ１．２０μｍのセルロースアセテートフィルター（アドバンテック製）にて加圧ろ過し、インク１４を調製した。
・顔料分散液３：２０．０％
・２−ピロリドン：７．０％
・１，６−ヘキサンジオール：３．０％
・テトラエチレングリコール：６．０％
・１−ヒドロキシエチル−２−ピロリドン：９．０％
・商品名「リポニックＥＧ−１」（リポケミカルズ製、湿潤剤）：１．０％
・界面活性剤４（アニオン性界面活性剤）：１．０％
・商品名「サーフィノール４２０」（エアープロダクツ製、ノニオン性界面活性剤、曇点０℃未満）：０．５％
・イオン交換水：５２．５％
【００６５】
（インク１５）
以下に示す各成分を混合して十分に撹拌した後、ポアサイズ１．２０μｍのセルロースアセテートフィルター（アドバンテック製）にて加圧ろ過し、インク１５を調製した。
・顔料分散液２：２０．０％
・グリセリン：１０．０％
・ジエチレングリコール：１０．０％
・商品名「スターファクタント２０」（コグニス製、消泡剤）：０．００２％
・界面活性剤６（ノニオン性界面活性剤）：０．５％
・イオン交換水：５９．４９８％
【００６６】
（インク１６）
以下に示す各成分を混合して十分に撹拌した後、ポアサイズ１．２０μｍのセルロースアセテートフィルター（アドバンテック製）にて加圧ろ過し、インク１６を調製した。
・顔料分散液２：２０．０％
・グリセリン：１０．０％
・１，３−ブタンジオール：１５．０％
・２−エチル−１，３−ヘキサンジオール：２．０％
・２−ピロリドン：２．０％
・界面活性剤８（ノニオン性界面活性剤）：１．０％
・商品名「ＫＳ５０８」（信越化学製、シリコーン消泡剤）：０．１％
・イオン交換水：４９．９％
【００６７】
＜評価＞
（回復性）
図２に示す構成を有するとともに、図４に示す回復機構及び図５に示す供給機構をさらに有するインクジェット記録装置を用意した。このインクジェット記録装置のメインタンクに調製したインクをそれぞれ充填した。そして、ポンプでサブタンクにインクを送り、メインタンク内のインクの温度Ｔｔ（℃）及びサブタンク内のインクの温度Ｔｔ（℃）を表４に示す温度となるように設定した。次いで、サブタンクからラインヘッドにインクを送り、ラインヘッド内のインクの温度Ｔｈ（℃）を表４に示す温度となるように設定した。回復機構及び供給機構により加圧回復動作を行ってノズルチェックパターンが正常に記録されることを確認した後、１／６００インチ四方あたりにインク２０ｎｇを付与するＡ４サイズ全面のベタ画像を３０枚連続記録して３０分間放置した。その後、ノズルチェックパターンが正常に記録されるまで回復動作（加圧なし）を行ってその回数を計測し、以下に示す評価基準にしたがって回復性を評価した。結果を表４に示す。以下に示す評価基準で、「ＡＡ」、「Ａ」、及び「Ｂ」を許容できるレベルとし、「Ｃ」を許容できないレベルとした。
ＡＡ：１回の回復動作で正常な記録に回復した。
Ａ：２回の回復動作で正常な記録に回復した。
Ｂ：３回の回復動作で正常な記録に回復した。
Ｃ：４回以上の回復動作で正常な記録に回復した。
【００６８】
（インク充填性）
図２に示す構成を有するとともに、図４に示す回復機構及び図５に示す供給機構をさらに有するインクジェット記録装置を用意した。このインクジェット記録装置のメインタンクに調製したインクをそれぞれ充填した。そして、ポンプでサブタンクにインクを送り、メインタンク内のインクの温度Ｔｔ（℃）及びサブタンク内のインクの温度Ｔｔ（℃）を表４に示す温度となるように設定した。次いで、サブタンクからラインヘッドにインクを送り、ラインヘッド内のインクの温度Ｔｈ（℃）を表４に示す温度となるように設定した。その後、ノズルチェックパターンが正常に記録されるまで加圧回復動作を行ってその回数を計測し、以下に示す評価基準にしたがってインク充填性を評価した。結果を表４に示す。以下に示す評価基準で、「ＡＡ」、「Ａ」、及び「Ｂ」を許容できるレベルとし、「Ｃ」を許容できないレベルとした。
ＡＡ：加圧回復動作なしで正常に記録された。
Ａ：１回の加圧回復動作で正常な記録に回復した。
Ｂ：２回の加圧回復動作で正常な記録に回復した。
Ｃ：３回以上の加圧回復動作で正常な記録に回復した。
【００６９】
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【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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