(57)【要約】【課題】本発明は、突起で構成された暗部により表示部のコントラストを高めるとともに様々な角度から見てもパターン部分の見え方の均一性を高めて、視認性が向上するタイヤを提供することを目的とする。【解決手段】タイヤ外面に平面視で六角形を成す突起を備え、前記突起の高さが０．２ｍｍ以上０．５ｍｍ以下とされ、互いに隣接する前記突起同士が０．１５ｍｍ以上０．４ｍｍ以下のピッチで配置されている。【選択図】図３
2017136958.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
タイヤ外面に平面視で六角形を成す突起を備え、前記突起の高さが０．２ｍｍ以上０．５ｍｍ以下とされ、互いに隣接する前記突起同士が０．１５ｍｍ以上０．４ｍｍ以下のピッチで配置されているタイヤ。
【請求項２】
隣接する前記突起の壁部同士を連結した請求項１記載のタイヤ。
【請求項３】
前記突起を構成する壁面を傾斜させ、対向した壁面の成す角度を１５度以上４０度以下とした請求項１又は請求項２に記載のタイヤ。
【請求項４】
前記突起を構成する壁部より内側の面積を１００としたとき前記壁部の頂部の面積が３０以下である請求項１から請求項３にいずれかに記載のタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、文字などの表示が形成されたタイヤに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、タイヤのサイド部に微細な突起を形成して、コントラストを有するパターンを形成する技術が知られている。例えば特許文献１には、パターンの全域にわたって分布した複数の繊維状物を形成することで、光の反射をコントロールし、周囲とのコントラストが得られるように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特表２００９−５１２５８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、このようなコントラストを有するパターンにあっては、タイヤが有する黒さ以上に黒く見せることはできず、視認性の向上が求められていた。
【０００５】
本発明は、暗部により表示部のコントラストを高めるとともに様々な角度から見てもパターン部分の見え方の均一性を高めて、視認性が向上するタイヤを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の第一の態様のタイヤは、タイヤ外面に平面視で六角形を成す突起を備え、前記突起の高さが０．２ｍｍ以上０．５ｍｍ以下とされ、互いに隣接する前記突起同士が０．１５ｍｍ以上０．４ｍｍ以下のピッチで配置されている。
【０００７】
すなわち、タイヤ外面には、複数の突起で構成された暗部によって表示が形成されている。ここで、タイヤ外面とは、タイヤサイド部、トレッド部、トレッドの溝底、溝壁など、タイヤの外側から視認可能な表面をいう。また、タイヤとしては、空気入りタイヤ、非空気入りタイヤの両方を含む。
【０００８】
表示を構成する暗部は、高さが０．２ｍｍ以上０．５ｍｍ以下の突起で構成されており、突起内に入射した光は、反射が抑えられる。これにより、突起で構成された暗部を、暗く見せることができるので、タイヤが有する黒さ以上に黒く見せることができる。よって、暗部と暗部以外の部分とのコントラストを高めることができ、視認性を向上することができる。
【０００９】
この突起を構成する壁面は、六方向を向いている。このため、各壁面で光が反射しても、その反射方向を異ならせることができ、反射光の集中が抑制される。これにより、様々な角度から見てもパターン部分の見え方の均一性を高めて、視認性が向上する。
【００１０】
また、隣接する突起間のピッチは０．１５ｍｍ以上０．４ｍｍ以下とされている。このため、突起が０．４ｍｍを超えて離れる場合や０．１５ｍｍより近接する場合と比較して、反射防止効果が高められる。これにより、表示を構成する暗部がより黒く見える。
【００１１】
そして、突起は、平面視で六角形となるので、複数の突起を横方向及び斜め方向に密に配置することができる。
【００１２】
本発明の第二の態様のタイヤは、第一の形態において、隣接する前記突起の壁部同士を連結した。
【００１３】
これにより、ハニカム構造を形成でき、剛性を高めることができる。また、突起を密に配置することができる為、コントラストを高め視認性が向上する。
【００１４】
本発明の第三の態様のタイヤは、第一及び第二の形態において、前記突起を構成する壁面を傾斜させ、対向した壁面の成す角度を１５度以上４０度以下とした。
【００１５】
対向した壁面の成す角度が４０度よりも大きいと、壁面での反射光が、突起から外側へ戻る割合が多くなり、視認性の向上が少なくなる。すなわち、光が反射して、明部とのコントラストの差異が小さくなり、視認性の向上が少なくなる。一方、対向した壁面の成す角度が１５度よりも小さいと、突起を構成する壁が倒れやすくなる。
【００１６】
本発明の第四の形態のタイヤは、第一から第三の形態のいずれかの形態において、前記突起を構成する壁部より内側の面積を１００としたとき前記壁部の頂部の面積が３０以下である。
【００１７】
これにより、光の反射を抑える突起の内側領域が占める割合を大きくできるので、突起による反射の低下効果を高めることができる。したがって、視認性のさらなる向上を図ることができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、突起で構成された暗部により表示部のコントラストを高めるとともに様々な角度から見てもパターン部分の見え方の均一性を高めて、視認性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】第１実施形態に係るタイヤの側面図である。
【図２】第１実施形態に係るタイヤのトレッドの一部斜視断面図である。
【図３】第１実施形態に係るタイヤの暗部の一部を示す平面図である。
【図４】第１実施形態に係るタイヤの暗部の一部を示す斜視図である。
【図５】（Ａ）は図４のＡ−Ａ線の断面図であり、（Ｂ）は（Ａ）の変形例の断面図である。
【図６】図１の第１標章部における要部を示す拡大図である。
【図７】第２実施形態に係るタイヤの暗部の一部を示す平面図である。
【図８】試験例の結果である表１、表２、及び表３を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
（第１実施形態）
以下、図面を参照して、本発明の第１実施形態について説明する。図１には、本実施形態に係るタイヤ１０の側面図が示されている。本実施形態では、タイヤ周方向をＣ、タイヤ径方向をＲで示す。なお、このタイヤ１０は、空気入りタイヤであってもよいし、非空気入りタイヤであってもよい。
【００２１】
タイヤ外面を構成するタイヤサイド部１２（装飾部）には、表示を形成する第１標章部１４及び第２標章部１６が形成されている。各標章部１４，１６は、帯状の円弧状とされ、タイヤ中心軸ＣＥを挟んで対称位置に形成されている。これらの標章部１４，１６は、タイヤ最大幅部（タイヤサイド部１２間の直線距離の最大部分）よりもタイヤ径方向Ｒの外側に配置されることが好ましい。また、各標章部１４，１６は、外観上黒く見える暗部２０と、暗部２０より明るく見える明部２２とを有している。
【００２２】
図１の紙面上側に設けられた第１標章部１４では、明部２２が平滑面で形成された例えば「ＡＢＣＤＥＦＧＨ」の文字で構成されており、この明部２２の外周部に暗部２０が形成されている。この暗部２０は、一種の装飾帯であり、明部２２で形成された文字を囲むように形成されている。
【００２３】
一方、図１の紙面下側に設けられた第２標章部１６では、暗部２０によって例えば「ＡＢＣＤＥＦＧＨ」の文字が形成されており、この暗部２０の外周部は、明部２２で構成されている。この第２標章部１６では、明部２２が一種の装飾帯を構成し、暗部２０で形成された文字を囲むように設けられている。この明部２２は、タイヤサイド部１２の標章部以外の外面を構成する一般面１２Ａと同様に平滑面で構成されており、当該明部２２は、一般面１２Ａより内側に後退した段差面１２Ｂで構成されている。
【００２４】
また、タイヤ１０は、図２に示すように、タイヤ径方向Ｒの外側にトレッド２６を備えている。トレッド２６には、複数の周方向溝２８が形成されている。タイヤ外面を構成する周方向溝２８の溝底２８Ａ（装飾部）には、表示を形成する第３標章部３０が形成されている。第３標章部３０は、帯状とされ、周方向溝２８の一部に形成されている。この第３標章部３０も、外観上黒く見える暗部２０と、明るく見える明部２２とを有している。
【００２５】
この第３標章部３０では、明部２２が平滑面で形成された例えば「ＡＢＣＤＥＦＧＨ」の文字で構成されており、この明部２２の外周部に暗部２０が形成されている。この暗部２０は、一種の装飾帯であり、明部２２で形成された文字を囲むように形成されている。
【００２６】
なお、暗部２０を含む各標章部１４，１６，３０は、レーザー加工によってタイヤ１０のモールド内に対応する凹凸を設けることによって、形成することができる。
【００２７】
第１標章部１４の暗部２０は、図３及び図４に示すように、ハニカム構造部３２によって構成されており、ハニカム構造部３２は、タイヤ外面に突設された複数の突起３４によって構成されている。以下、第１標章部１４の暗部２０を例に挙げて説明するが、他の標章部１６，３０の暗部２０も同様の構造とする。
【００２８】
各突起３４は、平面視で正六角形の突起により形成されており、突起３４は、六つの壁部３４Ａで構成されている。隣接する一方の突起３４の壁部３４Ａは、隣接する他方の突起３４の壁部３４Ａを構成しており、隣接する突起３４において壁部３４Ａが共有されている。これにより、突起３４の各壁部３４Ａ側には、隣接する突起３４が連結されており、ハニカム構造を有するハニカム構造部３２が構成されている。
【００２９】
隣接する突起３４のピッチＰは、図３に示したように、０．２ｍｍ以上０．３ｍｍ以下とされている。このピッチＰは、平面視で正六角形状に形成された突起３４において対向する頂点を結んだ各対角線の交点を突起中心ＴＣとしたとき、隣接する突起３４における突起中心ＴＣ間の離間距離で表すことができる。
【００３０】
なお、本実施形態では、隣接する突起３４間のピッチＰを、０．２ｍｍ以上０．３ｍｍ以下に設定した場合について説明するが、これに限定されるものではない。例えば、このピッチＰは、０．１５ｍｍ以上０．４ｍｍ以下の範囲とすることができ、この範囲内であれば、所定の効果を得ることができる。
【００３１】
すなわち、この突起３４では、壁部３４Ａの内側を暗くして黒く見えるように構成するが、隣接する突起３４間のピッチＰが０．３ｍｍを超えると、各突起３４によって暗部２０を黒く見せる効果の減少が始まる。ピッチＰが０．１５ｍｍ未満となると成形性が悪くなる。
【００３２】
このため、隣接する突起３４間のピッチＰは、０．１５ｍｍ以上０．４ｍｍ以下とすることが望ましく、ピッチＰは、０．２ｍｍ以上０．３ｍｍ以下とすることが好ましい。
【００３３】
各突起３４は、図５に示すように、壁部３４Ａの高さＨが、０．３ｍｍ以上０．４ｍｍ以下に設定されている。具体的に説明すると、図１に示したように、タイヤサイド部１２には、標章部以外の外面を構成する一般面１２Ａより内側に後退した段差面１２Ｂが円弧形帯状に形成されている。そして、図５（Ａ）に示したように、この段差面１２Ｂから突起３４の天面３４Ｂまでの高さＨが、０．３ｍｍ以上０．４ｍｍ以下に設定されている。
なお、突起３４の頂部を曲面状にしても良い。この場合、曲面状に形成された突起３４の頂部において光を散乱することができる。
また、突起３４の頂部は尖らせた形状であることが望ましい。この場合、突起３４の頂部を曲面状にしたり、平坦な天面３４Ｂで構成した場合と比較して、光の直接反射が抑制され、より黒く見せることができる。
【００３４】
なお、本実施形態では、各突起３４の壁部３４Ａの高さＨを、０．３ｍｍ以上０．４ｍｍ以下に設定した場合について説明するが、これに限定されるものではない。例えば、この高さＨを、０．２ｍｍ以上０．５ｍｍ以下の範囲に設定することができ、この範囲内であれば、所定の効果を得ることができる。
【００３５】
この突起３４では、入射した光の反射を抑制して暗部２０を形成するが、突起３４の高さＨが０．３ｍｍ未満だと、突起３４によって暗部２０を黒く見せる効果の減少が始まり、高さＨが０．２ｍｍ未満だと、その効果の減少が顕著となる。一方、この突起３４の高さＨが０．５ｍｍを超えると、成形性が悪くなる。
【００３６】
このため、突起３４の高さＨは、０．２ｍｍ以上０．５ｍｍ以下とすることが望ましく、高さＨを０．３ｍｍ以上０．４ｍｍ以下とすることが好ましい。
【００３７】
この突起３４を構成する壁部３４Ａは、壁面３４Ｃが段差面１２Ｂ側へ向かうに従って壁部３４Ａの中心から離れる方向へ傾斜しており、図４及び図５に示したように、突起３４内側の開口面積が、段差面１２Ｂ側へ向かうに従って狭くなるすり鉢状に形成されている。そして、図５（Ａ）に示したように、この突起３４において対向する壁面３４Ｃが成す角度θは、１５度以上４０度以下となるように設定されている。
【００３８】
ここで、突起３４の壁面３４Ｃが成す角度θを１５度未満にすると、壁部３４Ａが変形し倒れ易くなる。一方、突起３４の壁面３４Ｃが成す角度θが４０度を超えると、壁面３４Ｃでの反射光が直接突起３４から放出される率が増加する。
【００３９】
このため、突起３４において対向する壁面３４Ｃが成す角度θは、１５度以上４０度以下となるように設定することが望ましい。また、壁面３４Ｃが成す角度θ を、１５度以上４０度以下とすれば、製造時に型抜きがしやすくなり、成形性が向上する。その結果、倒れ込みが少なくなり、耐久性が向上する。
【００４０】
この突起３４の内側には、図３及び図４に示したように、段差面１２Ｂが残存するように構成されており、当該突起３４の内側には、各壁部３４Ａの壁面３４Ｃで包囲された正六角形状の底部が段差面１２Ｂによって形成されている。
【００４１】
この底部を形成する段差面１２Ｂは、図５（Ａ）に示したように、平面で構成されているが、図５（Ｂ）に示すように、中心部が内側へ没入した断面円弧状の曲面としてもよい。この場合、底面を構成する段差面１２Ｂのうち最も没入した部位から突起３４の天面３４Ｂまでの寸法を高さＨとする。
【００４２】
このように、底部を形成する段差面１２Ｂを曲面とすれば、突起３４内へ入射した光の反射が抑制され、より暗くすることができ、暗部２０以外の部分とのコントラストを高めることができる。
【００４３】
この突起３４において、図３に示したように、各壁部３４Ａの頂部である天面３４Ｂの総面積Ｓは（図３中斜線で図示）、当該突起３４を構成する壁部３４Ａより内側の内側面積Ｍを１００としたとき、天面３４Ｂの総面積Ｓが５以上３０以下となるように設定されている。
【００４４】
ここで、各壁部３４Ａの天面３４Ｂの総面積Ｓが３０を超えると、光の直接反射が生ずる天面３４Ｂの領域が広くなり、暗部２０による効果が低下する。一方、天面３４Ｂの総面積Ｓが５未満となると、壁部３４Ａの剛性が低下する。このため、壁部３４Ａより内側の内側面積Ｍを１００としたとき天面３４Ｂの総面積Ｓが５以上３０以下となるように設定することが望ましい。
【００４５】
なお、本実施形態では、壁部３４Ａの頂部が面で構成された場合を例に挙げて説明するが、これに限定されるものではない。前述したように、各壁部３４Ａの一方の壁面３４Ｃと他方の壁面３４Ｃとを頂部で交差し、頂部が線状に形成された構成としてもよい。この場合、頂部の総面積は「０」に近づくため、内側面積Ｍを１００としたときの各壁部３４Ａの頂部の総面積は３０以下、すなわち０より大きく３０以下であれば良い。
【００４６】
次に、本実施形態に係るタイヤの作用効果について説明する。すなわち、タイヤサイド部１２やトレッド２６の周方向溝２８の溝底２８Ａには、表示を形成する標章部１４，１６，３０が設けられている。これらの標章部１４，１６，３０を構成する暗部２０は、六角形の突起を成す高さが０．３ｍｍ以上０．４ｍｍ以下の突起３４によって構成されている。
【００４７】
そして、この突起３４内に入射した光は、反射が抑えられ暗く見せることができるので、突起３４で構成された暗部２０を、タイヤが有する黒さ以上に黒く見せることができる。これにより、暗部２０と暗部２０以外の部分とのコントラストを高めることができ、視認性を向上することができる。
【００４８】
この突起３４を構成する壁面３４Ｃは、六方向を向いている。このため、各壁面３４Ｃで光が反射しても、その反射方向を異ならせることができ、反射光の集中が抑制される。これにより、様々な角度から見ても黒く見えるので異方性が向上し、視認性が向上する。
【００４９】
また、隣接する突起３４のピッチＰは、０．２ｍｍ以上０．３ｍｍ以下とされている。このため、突起３４が０．１５ｍｍより近接する場合や０．４ｍｍを超えて離れる場合と比較して、反射防止効果が高められる。これにより、表示を構成する暗部２０がより黒く見える。
【００５０】
そして、各突起３４は、平面視で六角形となるので、複数の突起３４を横方向及び斜め方向に密に配置することができる。これにより、本実施形態のように、隣接する突起３４を密着させ、壁部３４Ａの共有化を図ることができる。また、隣接する突起３４同士が支え合うハニカム構造を構築でき、剛性を高めることができる。さらに、各突起３４を密に配置することができるので、コントラストを高めることができ、視認性のさらなる向上を図ることができる。
【００５１】
また、突起３４を構成する壁面３４Ｃは傾斜しており、対向した壁面３４Ｃが成す角度θは１５度以上４０度以下とされている。このとき、対向した壁面３４Ｃの成す角度θが４０度よりも大きいと、壁面３４Ｃでの反射光が、突起３４から外側へ戻る割合が多くなり、視認性の向上が少なくなる。すなわち、光が反射して、明部２２とのコントラストの差異が小さくなり、視認性の向上が少なくなる。
一方、対向した壁面３４Ｃの成す角度θが１５度よりも小さいと、突起３４を構成する壁部３４Ａが倒れやすくなる。このため、対向した壁面３４Ｃが成す角度θを１５度以上とすることで、突起３４の耐久性を向上することができる。
【００５２】
そして、突起３４内への入射光を、対向した壁面３４Ｃ間において繰り返し反射させるとともに壁面３４Ｃで乱反射させることにより、減衰させることができる。これにより、突起３４で構成された暗部２０をより黒く見せることができる。
【００５３】
この突起３４を構成する壁部３４Ａより内側の内側面積Ｍを１００としたとき、当該突起３４を構成する天面３４Ｂの総面積Ｓが５以上３０以下となるように設定されている。
【００５４】
このため、光の反射を抑える突起３４の内側領域が占める割合を大きくできるので、突起３４による反射の低下効果を高めることができる。これにより、視認性のさらなる向上を図ることができる。
【００５５】
図６には、第１標章部１４の一部が示されている。明部２２を構成する文字は、平滑面で構成され光沢を有しており、光が反射する。この明部２２の周りは、暗部２０で構成されており、この暗部２０では、光が吸収され、光の反射が抑制される。
このため、光が反射する明部２２と光を吸収する暗部２０との間で、コントラストが高められ、第１標章部１４に表示された文字の視認性を向上することができる。また、様々な角度から見ても暗部２０のパターン部分の見え方の均一性を高めることができ、視認性が向上する。
【００５６】
なお、本実施形態では、隣接する突起３４を密着して連結した構成について説明したが、これに限定されるものではない。
【００５７】
（第２実施形態）
すなわち、図７に示すように、六角形に形成された突起３４を、それぞれ独立して設けても、前述した効果を得ることができる。
【００５８】
また、本実施形態において、タイヤ外面として、タイヤサイド部１２及びトレッド２６における周方向溝２８の溝底２８Ａを例に挙げて説明したが、これに限定されるものではない。他のタイヤ外面としては、例えばトレッド部やトレッドの溝壁などのタイヤの外側から視認可能な表面が挙げられる。
【００５９】
なお、各実施形態では、突起３４の壁面３４Ｃを傾斜した場合についてのみ説明したが、これに限定されるものではなく、壁面３４Ｃに傾斜を設けなくてもよい。
【００６０】
＜試験例＞
本発明の効果を立証するために、以下の試験１〜試験３を実施した。
【００６１】
（試験条件）
供試タイヤとしては、いずれもサイズが２０５／５５Ｒ１６でタイヤ断面高さＳＨが１１４ｍｍのタイヤを用いた。
【００６２】
供試タイヤには、第１実施形態の第１標章部１４を設けた。第１標章部１４を構成する暗部２０は、突起３４の高さＨが０．３５ｍｍ、ピッチＰが０．２ｍｍ、対向する壁面３４Ｃの成す角度θが２５度、壁部３４Ａより内側の内側面積Ｍを１００としたときの突起３４の天面３４Ｂの総面積Ｓが２０となる構成を基準値とした。各試験において、高さＨ、ピッチＰ、角度θ、又は総面積Ｓを、表１〜表３に示す値とする供試タイヤも用いて評価試験を行った。
【００６３】
（試験方法）
試験では、第１標章部１４の暗部２０を各方向から見たときの視認性について評価した。まず、それぞれの供試タイヤを適用リムに組み付け、その後、２０人の看者が観察して、通常のタイヤよりも暗部２０が黒く見えるかのアンケート調査を行った。その結果を「視認性」として表１〜表３に示す（図８参照）。
【００６４】
なお、各表では、暗部２０が黒く明確に見えたと回答した看者の数が１８人以上の場合をＡ、１０〜１７人の場合をＢ、９人以下の場合をＣとして評価した。なお各表には、暗部２０が黒く明確に見えたと回答した看者の人数も併記した。
また、この試験では、突起３４の成形性について評価した。まず、それぞれの供試タイヤを製造し、各供試タイヤの突起３４でベアの発生を目視で評価し、突起３４におけるベアの発生率を指標に成形性を評価する。その結果を「成形性」として各表に示す。なお、各表では、ベアの発生率が０．１％未満の場合にパターン部の成形性を○で表し、ベアの発生率が０．１〜０．３％未満の場合にパターン部の成形性を△で表し、ベアの発生率が０．３％以上の場合にパターン部の成形性を×で表した。
【００６５】
（試験１）
試験１では、図８の表１に示したように、突起３４の高さＨを変化させたタイヤ１〜タイヤ６を用意して試験を行った。なお、高さＨ以外は、前述の基準値とし、ピッチＰに関しては高さＨに合わせて調整を行った。
【００６６】
表１に示されるように、高さＨを、０．２ｍｍ以上０．５ｍｍ以下の範囲では、成形性を考慮に入れた視認性が向上しており、高さＨが、０．３ｍｍ以上０．４ｍｍ以下の範囲では、さらなる向上が認められた。
【００６７】
（試験２）
試験２では、図８の表２に示したように、突起３４のピッチＰを変化させたタイヤ１〜タイヤ８を用意して試験を行った。なお、ピッチＰ以外は、前述の基準値とし、角度θに関してはピッチＰに合わせて調整を行った。
【００６８】
表２に示されるように、ピッチＰが０．１５ｍｍ以上０．４ｍｍ以下の範囲では、成形性を考慮に入れた視認性が向上しており、ピッチＰが０．２ｍｍ以上０．３ｍｍ以下の範囲では、さらなる向上が認められた。
【００６９】
（試験３）
試験３では、図８の表３に示したように、対向する壁面３４Ｃの成す角度θを変化させたタイヤ１〜タイヤ７を用意して試験を行った。なお、角度θ以外は、前述の基準値とし、ピッチＰに関しては角度θに合わせて調整を行った。
表３に示されるように、角度θが１５度以上４０度以下の範囲において、成形性を考慮に入れた視認性の向上が確認できた。
【符号の説明】
【００７０】
１０ タイヤ、  １２  タイヤサイド部（タイヤの外面）、１４  第１標章部（表示）、  １６  第２標章部（表示）、  ３０  第３標章部（表示）、  ２２  明部、  ３４  突起、  ３４Ａ  壁部、  ３４Ｃ  壁面、  Ｈ  高さ、  Ｐ  ピッチ、  θ  角度
【図１】
2017136958.tif 000003
【図２】
2017136958.tif 000004
【図３】
2017136958.tif 000005
【図４】
2017136958.tif 000006
【図５】
2017136958.tif 000007
【図６】
2017136958.tif 000008
【図７】
2017136958.tif 000009
【図８】
2017136958.tif 000010