(57)【要約】【課題】植物栽培装置による植物の育成効率を高めることができ、歩留まりの低下を抑えることができるようにする。【解決手段】植物Ｖの品種等に関する情報を担持させたＱＲコード５を定植パネル２に貼付しておき、照明制御手段７は、該ＱＲコード５に担持された情報に基づいて照明手段３を制御し、植物Ｖの品種に応じた最適な光が該植物Ｖに照射されるようにする。本発明によれば、正確な情報がＱＲコード５を介して前記照明制御手段７に入力されることとなり、前記植物Ｖの育成効率を高めて、歩留まりの低下を抑えることができる。【選択図】図１
2017136046.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
植物を定植する培地が載置される定植パネルと、該定植パネルに定植された植物に光を照射する照明手段と、を備えた植物栽培装置において、
前記定植パネル又は該定植パネルの近傍に配置されると共に該定植パネルにて栽培される植物の品種についての情報を担持する植物情報担持手段と、
該植物情報担持手段に担持された情報を読み取る植物情報読取手段と、
該植物情報読取手段により読み取った情報に基づいて前記植物に照射される光が最適となるように前記照明手段を制御する照明制御手段と、
を備えたことを特徴とする植物栽培装置。
【請求項２】
前記植物情報担持手段は、ＩＣチップ、バーコード、ＱＲコード（登録商標）、数字、文字、色、及び画像の少なくとも１つを含むものである、
ことを特徴とする請求項１に記載の植物栽培装置。
【請求項３】
前記照明制御手段は、
前記照明手段の種類をデータとして記憶する照明情報記憶部と、
前記植物情報読取手段から取得した品種についての情報と前記照明情報記憶部から取得したデータとから前記照明手段の種類がその植物にとって適正であるかどうかを判断する照明手段判断部と、
前記照明手段の種類がその植物にとって適正でないと該照明手段判断部が判断した場合に警告音を発したり警告表示を行ったりするアラーム部と、
を有する、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の植物栽培装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、植物を定植する培地が載置される定植パネルを備えた植物栽培装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、植物を定植する培地が載置される定植パネルを備えた植物栽培装置については、種々の構成のものが提案されている（例えば、特許文献１及び２参照）。
【０００３】
図３は、植物栽培装置の従来構成の一例を示す正面図であり、図中の符号１０４は、植物（蕎麦又はそのスプラウト）Ｖを育成するための育成用チャンバを示し、符号１０３は、該植物Ｖに光を照射する照明手段（光照射部）を示し、符号１０７は、該照明手段１０３から射出される光を制御する照明制御手段（制御装置）を示している。そして、この照明制御手段１０７は、複数の植物の品種の照明条件（具体的には、蕎麦の品種と光質とを一対にしたテーブル）を記録しているメモリと、育てるべき植物の品種をオペレータが選択するための入力手段と、を有しており、該オペレータが該入力手段を操作して植物の品種（又は育成状態）を選択すると、その植物の照明条件（具体的には、前記照明手段１０３から照射される光の光質、デューティ比、パルス周波数、明暗周期又はそれらの組み合わせ）が前記メモリから読み出されて該植物に最適な光が照射されるように前記照明制御手段１０７が前記照明手段１０３を制御するように構成されている。
【０００４】
また、図４は、植物栽培装置の従来構成の他の例を示す正面図であり、図中の符号２０２は、植物Ｖを定植する培地が載置されてなる定植パネルを示し、符号２０４は、そのような定植パネル２０２を複数収納するように構成された栽培棚を示し、符号２０３は、前記植物Ｖに光を照射する照明手段を示し、符号２０７は、該照明手段２０３を制御する照明制御手段（制御ユニット）を示している。そして、この照明制御手段２０７は、複数の植物の品種の照明条件を予め記録させたメモリと、栽培する植物の品種を選択できるようにしたスイッチなどの設定手段と、を有していて、オペレータが該設定手段を操作して植物Ｖの品種（つまり、前記栽培棚２０４にて栽培する植物の品種）を指定すると、該植物Ｖの照明条件が前記メモリから読み出されて該植物Ｖに最適な光が照射されるように前記照明制御手段２０７が前記照明手段２０３を制御するように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−１５１８５０号公報
【特許文献２】特開２０１３−１５３６９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
このような植物栽培装置においては、植物の品種を考慮した照明光の制御をよりシステマティックに行う形式のものが望まれているが、適切な構造のものは提案されていなかった。
【０００７】
本発明は、上述の問題を解消することのできる植物栽培装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の第１の観点は、図１に例示するものであって、植物（Ｖ）を定植する培地が載置される定植パネル（２）と、該定植パネル（２）に定植された植物（Ｖ）に光を照射する照明手段（３）と、を備えた植物栽培装置（１）において、
前記定植パネル（２）又は該定植パネル（２）の近傍に配置されると共に該定植パネル（２）にて栽培される植物（Ｖ）の品種についての情報を担持する植物情報担持手段（５）と、
該植物情報担持手段（５）に担持された情報を読み取る植物情報読取手段（６）と、
該植物情報読取手段（６）により読み取った情報に基づいて前記植物（Ｖ）に照射される光が最適となるように前記照明手段（３）を制御する照明制御手段（７）と、を備えたことを特徴とする。
【０００９】
本発明の第２の観点は、前記植物情報担持手段（５）が、ＩＣチップ、バーコード、ＱＲコード（登録商標）、数字、文字、色、及び画像の少なくとも１つを含むものであることを特徴とする。
【００１０】
本発明の第３の観点は、前記照明制御手段（７）が、
前記照明手段（３）の種類をデータとして記憶する照明情報記憶部（７４）と、
前記植物情報読取手段（６）から取得した品種についての情報と前記照明情報記憶部（７４）から取得したデータとから前記照明手段（３）の種類がその植物（Ｖ）にとって適正であるかどうかを判断する照明手段判断部（７５）と、
前記照明手段（３）の種類がその植物（Ｖ）にとって適正でないと該照明手段判断部（７５）が判断した場合に警告音を発したり警告表示を行ったりするアラーム部（７６）と、
を有することを特徴とする。
【００１１】
なお、括弧内の番号などは、図面における対応する要素を示す便宜的なものであり、従って、本記述は図面上の記載に限定拘束されるものではない。
【発明の効果】
【００１２】
上記した第１及び第２の観点によれば、前記植物情報担持手段に担持されている正確な情報によって前記照明手段の制御を正確にシステマティックに行うことができる。その結果、前記植物栽培装置による植物の育成効率を高めることができ、歩留まりの低下を抑えることができる。
【００１３】
上記した第３の観点によれば、警告音や警告表示が発せられた場合には、適切な光源（例えば、ＰＷＭ調光を行うような光照射を行わず、連続発光を行うような光源）が配置された栽培棚に植物を移動させることにより、その植物を最適な環境で生育させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図１は、本発明に係る植物栽培装置の全体構成の一例を示すブロック図である。
【図２】図２は、植物情報担持手段の構成及び配置状態の一例を示す斜視図である。
【図３】図３は、植物栽培装置の従来構成の一例を示す正面図である。
【図４】図４は、植物栽培装置の従来構成の他の例を示す正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、図１及び図２に沿って、本発明の実施の形態について説明する。
【００１６】
本発明に係る植物栽培装置は、図１に符号１で例示するものであって、
・  植物Ｖを定植する１つ又は複数の培地（不図示）が載置されるように構成された定植パネル２と、
・  該定植パネル２に定植された植物Ｖに光を照射する照明手段３と、
を備えている。なお、該定植パネル２は栽培棚４に多段に収容されるように構成しておくと良く、該照明手段３は、各定植パネル２に対向する位置に配置しておくと良い。
【００１７】
そして、本発明に係る植物栽培装置１は、該定植パネル２にて栽培される植物Ｖの品種についての情報を少なくとも担持する植物情報担持手段５を備えている。ここで、図２に例示する植物情報担持手段５はＱＲコードを含んだものであるが、もちろんこれに限られるものではなく、
・  ＩＣチップ、
・  バーコード、
・  数字、
・  文字、
・  色、及び
・  画像
の少なくとも１つを含むものであっても良い。また、該植物情報担持手段５は、前記定植パネル２又は該定植パネル２の近傍に配置していれば良く、具体的には、前記定植パネル２や前記照明手段３や前記栽培棚４などに取り付けられるように構成しておけば良い。さらに、該植物情報担持手段５は、着脱自在に取り付けられるようにしておいて植物を収穫した後に取り外せるようにしておくと良い。具体的には、該植物情報担持手段５をシート状やプレート状にしておいてその一方の面に接着剤を塗布しておいて、着脱自在となるように構成すると良いが、接着剤以外の公知の方法で該植物情報担持手段５を取り付ける態様を本発明の範囲から除外するものではない。例えば、前記定植パネル２や前記照明装置３や前記栽培棚４の側に何らかの凹部や凸部などを設けておいて、その凹部や凸部を利用して前記植物情報担持手段５が係止（着脱自在に係止）されるようにしても良い。またさらに、この植物情報担持手段５の前記定植パネル２や前記照明手段３や前記栽培棚４などへの取り付けは、例えば、定植する際に行うと良い。また、各植物情報担持手段５には、情報が担持されている植物Ｖの写真や絵や名前などを表示しておくと良く、植物Ｖの写真や絵を表示する場合には定植する段階の育成状態が分かるような写真や絵を表示するようにすると良い。そのようにした場合には、定植されている植物Ｖと該植物情報担持手段５に表示されている写真や絵とを作業者が見比べることができ、異なる品種の植物の植物情報担持手段５を作業者が誤って取り付けてしまうような不具合を低減することができる。さらに、前記植物情報担持手段５には、該定植パネル２又は該栽培棚４にて栽培される植物Ｖの品種についての情報だけでなく、その他の情報（例えば、定植された年月日や、その植物Ｖが定植されている定植パネル２や栽培棚４の位置情報）を担持させても良い。
【００１８】
一方、本発明に係る植物栽培装置１は、前記植物情報担持手段５に担持された情報を読み取る植物情報読取手段６を備えている。この植物情報読取手段６としては、上述した植物情報担持手段５の形式に応じた公知のもの、例えば、
・  ＩＣチップリーダー
・  バーコードリーダー
・  ＱＲコードリーダー（例えば、カメラ）
・  画像識別装置（例えば、カメラ）
などを挙げることができる。なお、上述の植物情報担持手段５を取り付ける位置（つまり、前記定植パネル２や前記照明手段３や前記栽培棚４などにおける、前記植物情報担持手段５の取り付け位置）が最初から決まっているのであれば、前記植物情報読取手段６は、該植物情報担持手段５に対向する位置に固定しておけば良いが、該植物情報読取手段６が固定されていない態様（例えば、次述する照明制御手段７とは有線で接続されていて該植物情報担持手段５を自由に移動させることができる態様、或いは、該照明制御手段７とは無線で接続されていて該植物情報担持手段５を自由に移動させることができる態様）を本発明の範囲から除外するものではない。例えば、植物の品種についての情報だけでなく、その植物Ｖが定植されている定植パネル２や栽培棚４の位置情報までもが前記植物情報担持手段５に担持されているような場合には、スマートフォンのような携帯端末を前記植物情報読取手段６として使って該植物情報担持手段５に担持されている情報を読み取るようにしても良い。
【００１９】
ここで、前記栽培棚４の側面に液晶モニター等の表示手段８を配置しておいて、前記植物情報読取手段６を使って前記植物情報担持手段５から読み取った情報（例えば、植物Ｖの品種や、何月何日に収穫する植物であるかの情報など）を表示できるようにしておいても良い。
【００２０】
また一方、本発明に係る植物栽培装置１は、前記植物情報読取手段６により読み取った情報に基づいて前記植物Ｖに照射される光が最適となるように前記照明手段３を制御する照明制御手段７を備えている。この照明制御手段７は、
・  様々な品種の植物に関する最適な照明条件（例えば、照明光の光質、デューティ比、パルス周波数、明暗周期又はそれらの組み合わせなどであり、好ましくは、植物の成長過程を加味した照明条件）をデータとして記憶する照明条件記憶部７１と、
・  前記植物情報読取手段６からの品種等の情報に基づいて前記照明条件記憶部７１のデータから必要なデータ（育成している品種等についての照明条件に関するデータ）を抽出するデータ抽出部７２と、
・  該データ抽出部７２により抽出された照明条件を実現するように前記照明手段３を制御する照明制御部７３と、
を備えるようにしても良い。
【００２１】
本発明によれば、前記植物情報担持手段５に担持されている正確な情報によって前記照明手段３の制御を正確にシステマティックに行うことができる。その結果、前記植物栽培装置１による植物Ｖの育成効率を高めることができ、歩留まりの低下を抑えることができる。
【００２２】
図３や図４に示した従来装置の場合には、植物の品種がどの品種であるか等の情報の入力はオペレータ等が入力手段や設定手段を操作することにより行っていた。例えば、定植される植物Ｖがフリルレタスであればフリルレタスのスイッチやボタンをオペレータが操作し、定植される植物が水菜であれば水菜のスイッチやボタンをオペレータが操作していた。あるいは、栽培品種に応じて照明の光の強度を個々に設定するダイヤルまたは強弱ボタンをオペレータが操作していた。そのため、オペレータが誤った操作をすれば誤った情報が入力されてしまうおそれもあった。これに対し、本発明によれば、品種等に関する情報は前記植物情報担持手段５に担持されているので、該植物情報担持手段５の取り付けさえ間違わなければ人的なミスを回避することができる。
【００２３】
なお、上述した植物情報読取手段６による前記植物情報担持手段５の読み取りは、
・  前記定植パネル２等の所定の位置に該植物情報担持手段５を取り付けたタイミング、
・  前記植物情報読取手段６の起動スイッチ（不図示）をオペレータがオンにしたタイミング、
などで行うようにすると良い。
【００２４】
一方、前記照明手段３としてはＬＥＤ光源が好ましいが、その他の公知の光源、例えば、蛍光灯や高圧ナトリウムランプやメタルハライドランプなどを排除するものではない。
【００２５】
また、前記照明制御手段７による前記照明手段３の制御の態様としては、
・  アナログ調光（照明手段に供給する電流量を変化させることで明るさを調整する調光方式）と、
・  ＰＷＭ調光（点灯時間と消灯時間を制御することで明るさを調整する調光方式）と、
を挙げることができ、使用する照明手段３の種類に応じて使い分ければ良い。なお、前記照明手段３にＬＥＤ光源を用いた場合には、これらのアナログ調光とＰＷＭ調光の両方を使って光量を制御するようにしても良い。因みに、植物には連続的な光照射を行うよりも間欠的な光照射（植物の品種によって多少は異なるものの、明期の幅は２００μｓｅｃ程度で明暗周期は２．５ｋＨｚ程度の光照射）を行った方が光合成速度は増加することが分かっており、前記アナログ調光による連続的な光照射よりも前記ＰＷＭ調光による間欠的な光照射を行った方が光合成促進の点からは好ましい。
【００２６】
ところで、上述した照明制御手段７には、
・  前記照明手段３の種類（つまり、各栽培棚４に収容されている各照明手段３の種類であって、ＬＥＤ光源であるとか蛍光灯であるとかの具体的な情報）をデータとして記憶する照明情報記憶部７４と、
・  “前記植物情報読取手段６から取得した品種等についての情報”と“前記照明情報記憶部７４から取得したデータ”とから前記照明手段３の種類がその植物Ｖにとって適正であるかどうかを（該照明手段３が前記植物Ｖに光を照射している最中、又は光を照射する前に）判断する照明手段判断部７５と、
・  前記照明手段３の種類がその植物Ｖにとって適正でないと該照明手段判断部７５が判断した場合（例えば、その植物ＶにはＬＥＤ光源からの光ではなく蛍光灯の光を照射させるのが好ましいのにもかかわらず、ＬＥＤ光源からの光が照射されそうだ（又は照射されている）と前記照明手段判断部７５が判断したような場合）に警告音を発したり警告表示を行ったりするアラーム部７６と、
を備えるようにしても良い。ここで、“前記植物情報読取手段６から取得した品種等についての情報”としては、
・  前記植物情報担持手段５が担持する植物Ｖの品種についての情報や、
・  その植物Ｖが定植されている定植パネル２や栽培棚４についてのアドレス情報
などを挙げることができ、“前記照明情報記憶部７４から取得したデータ”としては、
・  前記照明手段３がＬＥＤ光源であるか蛍光灯であるか等のデータ
を挙げることができる。栽培する植物によってはＰＷＭ調光を行うような光照射が適さない品種（つまり、連続発光の方が適している品種）もあるので、そのような場合には、警告音を発したり警告表示を行ったりするようにすれば良い。そして、そのような警告音や警告表示が発せられた場合には、適切な光源（例えば、ＰＷＭ調光を行うような光照射を行わず、連続発光を行うような光源）が配置された栽培棚４に植物Ｖを移動させることにより、その植物Ｖを最適な環境で生育させることができる。
【符号の説明】
【００２７】
１                        植物栽培装置
２                        定植パネル
３                        照明手段
５                        植物情報担持手段
６                        植物情報読取手段
７                        照明制御手段
７４                      照明情報記憶部
７５                      照明手段判断部
７６                      アラーム部
Ｖ                        植物
【図１】
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【図２】
2017136046.tif 000004
【図３】
2017136046.tif 000005
【図４】
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