(57)【要約】【課題】ハーモニックドライブで構成されたロボット減速機の劣化状態を適切に監視すること。【解決手段】本装置1は、ロボット10のモータ電流を計測するための電流計測手段2と、モータ電流の計測データを記憶するための記憶手段3と、記憶手段3に記憶された複数の計測データを比較するためのデータ比較手段4と、を備える。電流計測手段2は、ロボット10の同一内容の動作に関してモータ電流を計測する。データ比較手段4は、同一内容の動作の中の停止維持状態に関する複数の計測データを比較する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ロボットの減速機の劣化状態を監視するための状態監視装置であって、
前記ロボットのモータ電流を計測するための電流計測手段と、
前記モータ電流の計測データを記憶するための記憶手段と、
前記記憶手段に記憶された複数の計測データを比較するためのデータ比較手段と、を備え、
前記電流計測手段は、前記ロボットの同一内容の動作に関して前記モータ電流を計測するように構成されており、
前記データ比較手段は、前記同一内容の動作の中の停止維持状態に関する前記複数の計測データを比較するように構成されている、ロボット減速機の状態監視装置。
【請求項２】
前記データ比較手段は、前記同一内容の動作の中の停止維持状態に関する前記複数の計測データの変動幅が所定値を超えるか否かを判断するための判断手段を含む、請求項１記載のロボット減速機の状態監視装置。
【請求項３】
前記判断手段によって前記複数の計測データの変動幅が所定値を超えたと判断された場合に警報を発するための警報手段をさらに備える、請求項２記載のロボット減速機の状態監視装置。
【請求項４】
前記データ比較手段で比較される前記複数の計測データを重畳して表示するための表示手段をさらに備える、請求項１乃至３のいずれか一項に記載のロボット減速機の状態監視装置。
【請求項５】
ロボットの減速機の劣化状態を監視する状態監視方法であって、
前記ロボットのモータ電流を計測する電流計測工程と、
前記モータ電流の計測データを記憶する記憶工程と、
前記記憶工程で記憶された複数の計測データを比較するデータ比較工程と、を備え、
前記電流計測工程において、前記ロボットの同一内容の動作に関して前記モータ電流を計測し、
前記データ比較工程において、前記同一内容の動作の中の停止維持状態に関する前記複数の計測データを比較する、ロボット減速機の状態監視方法。
【請求項６】
前記データ比較工程は、前記同一内容の動作の中の停止維持状態に関する前記複数の計測データの変動幅が所定値を超えるか否かを判断する判断工程を含む、請求項５記載のロボット減速機の状態監視方法。
【請求項７】
前記判断工程において前記複数の計測データの変動幅が所定値を超えたと判断された場合に警報を発する警報工程をさらに備える、請求項６記載のロボット減速機の状態監視方法。
【請求項８】
前記データ比較工程で比較される前記複数の計測データを重畳して表示する表示工程をさらに備える、請求項５乃至７のいずれか一項に記載のロボット減速機の状態監視方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ロボットの減速機の劣化状態を監視するための状態監視装置および方法に係り、特に、ハーモニックドライブ（登録商標）で構成された減速機の劣化状態を監視するための状態監視装置および方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ロボットの減速機は、運転時間の経過とともに摩耗等により劣化するため、劣化状態を監視して、減速機の故障を未然に防止することが必要である。
【０００３】
一般的に、減速機の劣化をロボット動作中のモータ電流の波形から特定することは難しいため、従来は、保守点検時に減速機から採取したグリスの中の鉄粉の濃度に基づいて、減速機の劣化状態を特定している。
【０００４】
しかしながら、減速機がハーモニックドライブで構成されている場合には、グリスの交換などの保守点検作業ができない。このため、ハーモニックドライブで構成された減速機においては、グリス中の鉄分濃度から劣化状態を把握することができない。
【０００５】
また、特許文献１には、ロボットの駆動機構にかかる負荷をモニタして、ロボットの寿命予測、予防保守等に利用するようにした技術が提案されており、この従来提案の技術は、モータの駆動電流をサンプリングする手段を備えている。
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載の技術は、サンプリングしたモータの駆動電流値を、モータ軸が出力する駆動トルクを算出するために使用するものであって、モータ電流の波形に基づいて減速機の劣化状態を監視するものではない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特許第３３５７１４３号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、上述の従来技術の問題点に鑑みてなされたものであって、ハーモニックドライブで構成されたロボット減速機の劣化状態を適切に監視することができる状態監視装置および方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、本発明の第１の態様は、ロボットの減速機の劣化状態を監視するための状態監視装置であって、前記ロボットのモータ電流を計測するための電流計測手段と、前記モータ電流の計測データを記憶するための記憶手段と、前記記憶手段に記憶された複数の計測データを比較するためのデータ比較手段と、を備え、前記電流計測手段は、前記ロボットの同一内容の動作に関して前記モータ電流を計測するように構成されており、前記データ比較手段は、前記同一内容の動作の中の停止維持状態に関する前記複数の計測データを比較するように構成されている、ことを特徴とする。
【００１０】
本発明の第２の態様は、第１の態様において、前記データ比較手段は、前記同一内容の動作の中の停止維持状態に関する前記複数の計測データの変動幅が所定値を超えるか否かを判断するための判断手段を含む、ことを特徴とする。
【００１１】
本発明の第３の態様は、第２の態様において、前記判断手段によって前記複数の計測データの変動幅が所定値を超えたと判断された場合に警報を発するための警報手段をさらに備える、ことを特徴とする。
【００１２】
本発明の第４の態様は、第１乃至第３のいずれかの態様において、前記データ比較手段で比較される前記複数の計測データを重畳して表示するための表示手段をさらに備える、ことを特徴とする。
【００１３】
上記課題を解決するために、本発明の第５の態様は、ロボットの減速機の劣化状態を監視する状態監視方法であって、前記ロボットのモータ電流を計測する電流計測工程と、前記モータ電流の計測データを記憶する記憶工程と、前記記憶工程で記憶された複数の計測データを比較するデータ比較工程と、を備え、前記電流計測工程において、前記ロボットの同一内容の動作に関して前記モータ電流を計測し、前記データ比較工程において、前記同一内容の動作の中の停止維持状態に関する前記複数の計測データを比較する、ことを特徴とする。
【００１４】
本発明の第６の態様は、第５の態様において、前記データ比較工程は、前記同一内容の動作の中の停止維持状態に関する前記複数の計測データの変動幅が所定値を超えるか否かを判断する判断工程を含む、ことを特徴とする。
【００１５】
本発明の第７の態様は、第６の態様において、前記判断工程において前記複数の計測データの変動幅が所定値を超えたと判断された場合に警報を発する警報工程をさらに備える、ことを特徴とする。
【００１６】
本発明の第８の態様は、第５乃至第７のいずれかの態様において、前記データ比較工程で比較される前記複数の計測データを重畳して表示する表示工程をさらに備える、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、ハーモニックドライブで構成されたロボット減速機の劣化状態を適切に監視することができる状態監視装置および方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の一実施形態によるロボット減速機の状態監視装置のブロック図を、監視対象の減速機を備えたロボットと共に示した図。
【図２Ａ】図１に示したロボット減速機の状態監視装置の表示手段における表示画面の一例（減速機の劣化が無い状態）を示した図。
【図２Ｂ】図１に示したロボット減速機の状態監視装置の表示手段における表示画面の他の例（減速機の劣化がある状態）を示した図。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の一実施形態によるロボット減速機の状態監視装置および状態監視方法について、図面を参照して説明する。
【００２０】
図１に示した本実施形態によるロボット減速機の状態監視装置１は、関節型ロボット１０の減速機の劣化状態を監視するものであり、この関節型ロボットの減速機１０は、ハーモニックドライブで構成されている。上述したように、ハーモニックドライブで構成された減速機の場合、グリスの交換などの保守点検作業ができないため、グリス中の鉄分濃度から劣化状態を把握することができない。
【００２１】
なお、図１には垂直多関節型ロボット１０を示しているが、本実施形態によるロボット減速機の状態監視装置の監視対象は、垂直多関節型ロボットの減速機に限られず、水平多関節型ロボットなどの各種のロボットについて、ハーモニックドライブで構成された減速機の劣化状態を監視することができる。
【００２２】
図１に示したように、本実施形態によるロボット減速機の状態監視装置１は、ロボット１０のアームを駆動するためのサーボモータの電流を計測するための電流計測手段２を備えている。そして、電流計測手段２で計測されたモータ電流の計測データは、記憶手段３に記憶される。
【００２３】
ロボット減速機の状態監視装置１は、さらに、記憶手段３に記憶された複数の計測データを比較するためのデータ比較手段４を備えている。記憶手段３およびデータ比較手段４は、例えばＣＰＵで構成することができる。
【００２４】
本実施形態における電流計測手段２は、ロボット１０の同一内容の動作に関してモータ電流を計測するように構成されている。すなわち、電流計測手段２は、繰り返し行われる同一内容のロボット動作について、サイクル毎のモータ電流を計測する。
【００２５】
ここで、電流計測手段２によってモータ電流が計測される動作には、停止維持状態が含まれている。なお、停止維持状態とは、ロボット１０の信号待ちなどの際のロボット停止時の状態であり、例えば、重力分のトルクをモータが補償して現在位置を保持する状態を含むものである。
【００２６】
そして、データ比較手段４は、電流計測手段２で計測されて記憶手段に記憶された、同一内容の動作の中の停止維持状態に関する複数の計測データを比較するように構成されている。
【００２７】
さらに、データ比較手段４は、同一内容の動作の中の停止維持状態に関する複数の計測データの変動幅が、所定値を超えるか否かを判断するための判断手段５を含んでいる。判断手段５は、例えば、同一内容の動作の中の停止維持状態に関する複数の計測データ（電流値）の最大値と最小値との差が、所定値を超えるか否かを判断する。
【００２８】
判断手段５によって複数の計測データの変動幅が所定値を超えたと判断された場合には、判断手段５から警報手段６に信号が送られ、警報手段６から警報が発せられる。
【００２９】
ロボット減速機の状態監視装置１は、さらに、データ比較手段４で比較される複数の計測データを重畳して表示するための表示手段７を備えている。
【００３０】
図２Ａおよび図２Ｂは、表示手段７による表示例を示しており、同一内容のロボット動作に関する複数の計測データが、表示画面上に重畳して表示されている。
【００３１】
図２Ａは、ハーモニックドライブで構成されたロボット減速機に劣化が生じていない場合の例であり、図２Ｂは、同ロボット減速機に劣化が生じている場合の例である。
【００３２】
図２Ａから分かるように、ロボット減速機に劣化が生じていない場合には、電流計測手段２によって計測された複数の計測データ（電流値）が、停止維持状態（中央の平坦な部分Ｘ）を含め、動作サイクルの全体にわたって略一致している。
【００３３】
これに対して、ロボット減速機に劣化が生じている場合には、図２Ｂから分かるように、停止維持状態（中央の平坦な部分Ｘ）の前後の動作範囲においては複数の計測データが略一致しているが、停止維持状態中においては、複数の計測データにバラつきが生じている。
【００３４】
そこで、本実施形態によるロボット減速機の状態監視装置１は、停止維持状態中の計測データ（電流値）の変動幅をデータ比較手段４で特定すると共に、同変動幅が所定値を超えるか否かを判断手段５で判断することとしている。
【００３５】
判断手段５によって同変動幅が所定値を超えたと判断されると、警報手段６によって警報が発せられるので、同警報によって作業員は、ロボット減速機（ハーモニックドライブ）の交換時期が来たこと（或いは交換時期が近いこと）を知ることができる。
【００３６】
以上述べたように、本実施形態によるロボット減速機の状態監視装置１によれば、グリス交換時の鉄粉濃度検出による劣化状態の監視という一般的な監視方法を適用できないハーモニックドライブで構成された減速機において、その劣化状態を適切に監視することができる。
【００３７】
また、本実施形態によるロボット減速機の状態監視装置によれば、データ比較手段によって特定された停止維持状態中の計測データの変動幅を、随時記憶手段に記憶しておいて、同変動幅の経時変化を監視することにより、ロボット減速機（ハーモニックドライブ）の寿命予測を行うこともできる。
【符号の説明】
【００３８】
１  ロボット減速機の状態監視装置
２  電流計測手段
３  記憶手段
４  データ比較手段
５  判断手段
６  警報手段
７  表示手段
１０  関節型ロボット
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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