(57)【要約】【課題】本発明は、第２層におけるベルト本体の端部側の端面の粗さが第１層におけるベルト本体の端部側の端面の粗さと同等であるベルトに比べて、カット段差が小さいベルトの提供を目的とする。【解決手段】ベルトは、無端状のベルト本体と、該ベルト本体の外周かつ端部に設けられた第１層と、該第１層の外周に設けられ、前記端部側の端面の粗さが前記第１層における前記端部側の端面の粗さと異なる第２層と、を備えている。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
無端状のベルト本体と、
該ベルト本体の外周かつ端部に設けられた第１層と、
該第１層の外周に設けられ、前記端部側の端面の粗さが前記第１層における前記端部側の端面の粗さと異なる第２層と、
を備えたベルト。
【請求項２】
無端状のベルト本体と、
該ベルト本体の外周かつ端部に設けられ、前記端部側の端面が周方向全周に亘って刃で切断された切断面とされる切断層と、
該切断層の外周に設けられ、前記端部側の端面が前記切断層を形成する際に周方向に相対移動する刃の位置決め面とされる位置決め層と、
を備えたベルト。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のベルトと、
前記ベルトにトナー像を転写させる１次転写部と、
前記ベルトに転写されたトナー像を媒体に転写させる２次転写部と、
を備えた転写装置。
【請求項４】
請求項３に記載の転写装置と、
前記１次転写部により前記ベルトに転写されるトナー像を形成する形成部と、
媒体に転写されたトナー像を媒体に定着させる定着装置と、
を備えた画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ベルト、転写装置及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、無端のベルト本体と、このベルト本体の縁部周面に両端部同士が重なり合うことなく貼付され、両端面が前記ベルト本体の周回方向に対して少なくとも部分的に傾斜した補強テープとから形成したことを特徴とする無端ベルトが開示されている。
【０００３】
特許文献２には、周縁部に幅方向の段差部が形成された無端ベルトからなる中間転写ベルトを駆動ローラと従動ローラに張架させて回転駆動させる無端ベルト駆動装置が開示されている。そして、無端ベルト駆動装置は、中間転写ベルトの周縁部と接触して中間転写ベルトの蛇行を規制する蛇行規制部材に切り欠き部を設け、中間転写ベルトの段差部が蛇行規制部材に設けられた切り欠き部の位置に導かれるようにして、中間転写ベルトの段差部が蛇行規制部材に接触しないようにしている。
【０００４】
特許文献３には、回転可能な無端ベルトと、前記無端ベルトを張架して回転可能な複数のローラと、画像形成装置本体で画像形成するときに前記無端ベルトに付与される付勢力よりも弱い付勢力が前記複数のローラのうちの少なくとも１つのローラを介して前記無端ベルトに付与された条件下で、前記無端ベルトの面のベルト幅方向の少なくとも一方の端部に沿って貼付されて前記無端ベルトを補強する補強部材と、を備えたベルトユニットが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−６８５１３号公報
【特許文献２】特開２０１３−３７３２２号公報
【特許文献３】特開２０１２−２０３０９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
外周に補強層を設けた無端ベルトを準備し、補強層の外周から刃を刺した状態で刃を無端ベルトの周方向に相対移動させることで、補強層を設けた無端ベルトを切断して、ベルトを製造する方法が知られている。この方法でベルトを製造すると、刃による無端ベルトの切断の開始位置と終了位置とがベルトの幅方向にずれて、ベルトの端部にカット段差が形成される虞がある。
【０００７】
本発明は、第２層におけるベルト本体の端部側の端面の粗さが第１層におけるベルト本体の端部側の端面の粗さと同等であるベルトに比べて、カット段差が小さいベルトの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１のベルトは、無端状のベルト本体と、該ベルト本体の外周かつ端部に設けられた第１層と、該第１層の外周に設けられ、前記端部側の端面の粗さが前記第１層における前記端部側の端面の粗さと異なる第２層と、を備えている。
【０００９】
請求項２のベルトは、無端状のベルト本体と、該ベルト本体の外周かつ端部に設けられ、前記端部側の端面が周方向全周に亘って刃で切断された切断面とされる切断層と、該切断層の外周に設けられ、前記端部側の端面が前記切断層を形成する際に周方向に相対移動する刃の位置決め面とされる位置決め層と、を備えている。
【００１０】
請求項３の転写装置は、請求項１又は２に記載のベルトと、前記ベルトにトナー像を転写させる１次転写部と、前記ベルトに転写されたトナー像を媒体に転写させる２次転写部と、を備えている。
【００１１】
請求項４の画像形成装置は、請求項３に記載の転写装置と、前記１次転写部により前記ベルトに転写されるトナー像を形成する形成部と、媒体に転写されたトナー像を媒体に定着させる定着装置と、を備えている。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１のベルトは、第２層におけるベルト本体の端部側の端面の粗さが第１層におけるベルト本体の端部側の端面の粗さと同等であるベルトに比べて、カット段差が小さい。
【００１３】
請求項２のベルトは、切断層の外周に設けられ、切断層を形成する際に周方向に相対移動する刃の位置決め面を有する位置決め層を備えていないベルトに比べて、カット段差が小さい。
【００１４】
請求項３の転写装置は、第２層におけるベルト本体の端部側の端面の粗さが第１層におけるベルト本体の端部側の端面の粗さと同等であるベルトを備えた転写装置に比べて、ベルトが破断し難い。
【００１５】
請求項４の画像形成装置は、第２層におけるベルト本体の端部側の端面の粗さが第１層におけるベルト本体の端部側の端面の粗さと同等であるベルトを備えた画像形成装置に比べて、転写装置を交換するまでの時間が長い。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】実施形態の画像形成装置の概略図(正面図)である。
【図２】実施形態の画像形成装置を構成する転写装置の概略図（斜視図）である。
【図３】実施形態の転写装置を構成するベルトの一部の図であって、（Ａ）はベルトの端部を外周面側から見た概略図、（Ｂ）は（Ａ）のＢ−Ｂ線で切った断面図、（Ｃ）は（Ａ）及び（Ｂ）をベルトの幅方向から見た側面図である。
【図４】実施形態のベルトの製造工程の一部を示す模式図である。
【図５】比較形態の転写装置を構成するベルトの一部を示す図であって、ベルトの端部を外周面側から見た概略図である。
【図６】実施形態のベルトを製造する際に、刃の側面を位置決め層の位置決め面に押し当てている状態での力の関係を示す図であって、（Ａ）はベルトＴＢの外周側から見た模式図、（Ｂ）は（Ａ）のＢ−Ｂ線で切った断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
≪概要≫
以下、発明を実施するための形態（実施形態）について説明する。まず、本実施形態の画像形成装置１０の全体構成及び画像形成動作について説明する。次いで、本実施形態の要部（転写装置３０）の構成、動作及びベルトの製造方法について説明する。次いで、本実施形態の作用について説明する。なお、以下の説明では、図面に矢印Ｘ及び矢印−Ｘで示す方向を装置幅方向、矢印Ｚ及び矢印−Ｚで示す方向を装置高さ方向、装置幅方向及び装置高さ方向に直交する方向（矢印Ｙ及び矢印−Ｙ方向）を装置奥行き方向とする。
【００１８】
≪画像形成装置の全体構成≫
まず、本実施形態の画像形成装置１０について、図１を参照しつつ説明する。画像形成装置１０は、像形成部２０と、転写装置３０と、搬送装置４０と、定着装置５０と、制御部６０と、を含んで構成される電子写真方式の装置とされている。
【００１９】
＜像形成部＞
像形成部２０は、帯電、露光、現像の各工程を行って、後述するベルトＴＢに（１次）転写されるトナー像を形成する機能を有する。ここで、像形成部２０は、形成部の一例である。
【００２０】
像形成部２０は、それぞれ異なる色（Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｋ（ブラック））のトナー像を形成する各単色ユニット２１Ｙ、２１Ｍ、２１Ｃ、２１Ｋで構成されている。各単色ユニット２１Ｙ、２１Ｍ、２１Ｃ、２１Ｋは、それぞれが形成するトナー像の色以外は同様の構成とされている。各単色ユニット２１Ｙ、２１Ｍ、２１Ｃ、２１Ｋは、感光体２２と、帯電装置２４と、露光装置２６と、現像装置２８と、を含んで構成されている。以下、各構成要素のアルファベットＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋを区別する必要がない場合、省略して説明する。
【００２１】
＜転写装置＞
転写装置３０は、後述する駆動ロール３６Ａにより周回するベルトＴＢに、後述する１次転写ロール３２により像形成部２０が形成したトナー像を転写させて、後述する２次転写部３６によりベルトＴＢに転写されたトナー像を媒体Ｐに転写させる機能を有する。ここで、１次転写ロール３２は、１次転写部の一例である。また、ベルトＴＢの周回方向は、図中の矢印Ａ方向である。本実施形態の転写装置３０は、画像形成装置１０に交換可能とされている。なお、転写装置３０については後述する。
【００２２】
＜搬送装置、定着装置及び制御部＞
搬送装置４０は、媒体Ｐを搬送する機能を有する。定着装置５０は、転写装置３０により媒体Ｐに転写されたトナー像を媒体Ｐに定着させる機能を有する。制御部６０は、画像形成装置１０を構成する制御部６０以外の各部を制御する機能を有する。制御部６０の機能については、後述する画像形成動作の説明の中で説明する。
【００２３】
以上が、本実施形態の画像形成装置１０の全体構成についての説明である。
【００２４】
≪画像形成動作≫
次に、本実施形態の画像形成動作について、図１を参照しつつ説明する。
【００２５】
外部装置（図示省略）から画像データを受け取った制御部６０は、像形成部２０を作動させる。像形成部２０が作動されると、各単色ユニット２１では、各帯電装置２４が各感光体２２を帯電し、各露光装置２６が各感光体２２を露光（潜像を形成）し、各現像装置２８が各感光体２２の潜像をトナー像として現像することで、各感光体２２にトナー像が形成される。
【００２６】
次いで、制御部６０は、転写装置３０及び搬送装置４０を作動させる。転写装置３０及び搬送装置４０が作動されると、像形成部２０により形成されたトナー像がベルトＴＢに（１次）転写されて、ベルトＴＢに（１次）転写されたトナー像が後述するニップＮで媒体Ｐに（２次）転写される。トナー像が（２次）転写された媒体Ｐは、搬送装置４０により定着装置５０に向けて搬送される。
【００２７】
次いで、制御部６０は、定着装置５０を作動させる。トナー像が（２次）転写された媒体Ｐが定着装置５０に搬送されると、トナー像が媒体Ｐに定着される。そして、トナー像が定着された媒体Ｐ（画像が形成された媒体Ｐ）は、搬送装置４０により画像形成装置１０の外に排出されて、画像形成動作が終了する。
【００２８】
以上が、本実施形態の画像形成動作についての説明である。
【００２９】
≪要部（転写装置３０）≫
次に、本実施形態の要部について図面を参照しつつ説明する。
【００３０】
＜転写装置３０の構成＞
転写装置３０は、図１に示されるように、ベルトＴＢと、複数の１次転写ロール３２と、巻き掛けロール３４（以下、ロール３４とする。）と、２次転写部３６と、ステアリング機構７０と、を含んで構成されている。ベルトＴＢは、ロール３４、２次転写部３６を構成する後述する駆動ロール３６Ａ及びステアリング機構７０を構成する後述するステアリングロール７２に巻き掛けられて姿勢が決められている。具体的には、画像形成装置１０内において、駆動ロール３６Ａは装置幅方向−Ｘ方向側に配置され、ステアリングロール７２は駆動ロール３６Ａに対して装置幅方向Ｘ方向側、ロール３４は駆動ロール３６Ａに対して装置高さ方向下側に配置されている。
【００３１】
［ベルト］
ベルトＴＢは、周回しながら、像形成部２０から（１次）転写されて媒体Ｐに（２次）転写されるトナー像を保持する機能を有する。本実施形態のベルトＴＢは、図１及び図２に示されるように、無端状とされている。ベルトＴＢは、図２に示されるように、無端状のベルト本体１００と、一対の補強テープ１１０（以下、テープ１１０という。）と、を含んで構成されている。各テープ１１０は、ベルト本体１００の外周かつ両端部に、全周に亘って貼り付けられている。具体的には、各テープ１１０は、図３（Ａ）及び（Ｂ）に示されるように、ベルト本体１００の端部側の端面１１０Ａの位置がベルト本体１００の端面１００Ａの位置にベルトＴＢの厚み方向で沿っている状態で、ベルト本体１００の外周に設けられている。なお、テープ１１０は、ベルト本体１００の両端部に全周に亘って設けられることで、ベルト本体１００の両端部の強度を全周に亘って補強している。また、ベルトＴＢにおけるテープ１１０が設けられている部位は、本実施形態の転写装置３０において、トナー像を保持する領域（像形成領域）の外側とされている。
【００３２】
次に、テープ１１０について、図３（Ａ）、（Ｂ）及び（Ｃ）を参照しつつ説明する。本実施形態のテープ１１０は、一体に形成されており、一例としてその厚みが１６０μｍとされている。テープ１１０の端面１１０Ａは、その厚み方向において、ベルト本体１００側の端面１１２Ａの粗さ（表面粗さ）と、テープ１１０の表面側の端面１１４Ａの粗さ（表面粗さ）とが異なっている。本実施形態では、一例として、端面１１２Ａの粗さが端面１１４Ａの粗さよりも粗い。ここで、テープ１１０を、テープ１１０における端面１１２Ａを有する層（ベルト本体１００側の層）と、端面１１４Ａを有する層（ベルト本体１００側の層を挟んでベルト本体１００の反対側の層）とに分けて考える。以下の説明では、テープ１１０における端面１１２Ａを有する層を第１層１１２とし、端面１１４Ａを有する層を第２層１１４と定義する。図３（Ｂ）及び（Ｃ）における二点鎖線は、第１層１１２と第２層１１４との仮想境界を示している。以上のとおり、第１層１１２は、ベルト本体１００の外周かつ端部に設けられているといえる。また、第２層１１４は、第１層１１４の外周に設けられ、端面１１４Ａの粗さが第１層１１２の端面１１２Ａの粗さと異なっているといえる。本実施形態の各層（第１層１１２及び第２層１１４）の厚みは、一例として８０μｍとされている。なお、テープ１１０の端面１１０Ａに粗さの異なる２つの端面（端面１１２Ａ及び端面１１４Ａ）が形成されていることの理由については、後述するベルトＴＢの製造方法の説明の中で、説明する。
【００３３】
なお、本明細書における粗さ（表面粗さ）とは、最大粗さＲｙ（ＪＩＳ  Ｂ  ００３１（１９９４）参照）のことをいう。
【００３４】
［複数の１次転写ロール及び巻き掛けロール］
各１次転写ロール３２は、図１に示されるように、ベルトＴＢを挟んで、各感光体２２の反対側に配置されている。各１次転写ロール３２には、１次転写動作の際、電源（図示省略）により（１次転写）電圧が印加されるようになっている。また、ロール３４は、ベルトＴＢが巻き掛けられて、ベルトＴＢに張力を付与する機能を有する。
【００３５】
［２次転写部］
２次転写部３６は、図１に示されるように、駆動ロール３６Ａと、２次転写ロール３６Ｂと、を含んで構成されている。駆動ロール３６Ａは、ベルトＴＢの内側に配置され、巻き掛けられるベルトＴＢを、軸周りに回転して周回させるようになっている。２次転写ロール３６Ｂは、ベルトＴＢを挟んで駆動ロール３６Ａの反対側に配置されて、駆動ロール３６Ａとともに、ベルトＴＢにニップＮを形成している。なお、駆動ロール３６Ａには、２次転写動作の際、電源（図示省略）により（２次転写）電圧が印加されるようになっている。
【００３６】
［ステアリング機構］
ステアリング機構７０は、駆動ロール３６Ａにより周回されるベルトＴＢの駆動ロール３６Ａの軸方向への移動を制限する機能を有する。ステアリング機構７０は、図２に示されるように、ステアリングロール７２（以下、ロール７２とする。）と、一対のすべり軸受７４と、一対の引っ張りばね７６と、一対の接触部材７８と、を含んで構成されている。なお、ロール７２は、ベルトＴＢが巻き掛けられて軸周りに回転するようになっている。
【００３７】
〔ステアリングロール〕
ロール７２は、シャフト（図示省略）と、円筒８２と、一対のガイド８４と、を含んで構成されている（図２参照）。円筒８２は、シャフトの外周に固定されている。各ガイド８４は、軸中心の貫通穴８４Ａが形成された円錐台状とされており、各貫通穴８４Ａにシャフトを嵌め込んで、互いに大径側の面を向き合わせた状態で、円筒８２の各端面に接触しつつ、シャフトの外周に固定されている。そして、各ガイド８４は、ロール７２の軸方向に移動するベルトＴＢ（の端部）に接触してベルトＴＢの移動を制限する機能を有する。
【００３８】
〔すべり軸受及び引っ張りばね〕
一対のすべり軸受７４は、ロール７２の両端部で、ロール７２を軸周りに回転可能に支持している。一対の引っ張りばね７６は、一対のすべり軸受７４を装置幅方向Ｘ方向側に引っ張った状態で支持している。そして、ロール７２は、ベルトＴＢの周回に伴う振動、蛇行等により、例えば駆動ロール３６Ａに対して移動及び傾斜可能とされている。
【００３９】
〔接触部材〕
一対の接触部材７８は、長尺であって、一端に回転可能に支持されているボール（図示省略）を備えている。各接触部材７８は、ロール７２を挟んで一対の引っ張りばね７６の反対側に配置されている。そして、各接触部材７８は、一端（ボール）を各ガイド８４の外周面８４Ｂに接触させた状態で、他端が転写装置３０の筐体（図示省略）に固定されている。
【００４０】
以上が、本実施形態の要部の構成についての説明である。
【００４１】
＜転写装置３０の動作（ステアリング動作）＞
次に、本実施形態のステアリング機構７０によるステアリング動作について、図２を参照しつつ説明する。ここでは、ステアリング動作の開始時の状態（初期状態）にロール７２の円筒８２に巻き掛けられているベルトＴＢが装置奥行き方向奥側（−Ｙ方向）に移動する場合について説明する。
【００４２】
制御部６０が駆動ロール３６Ａを軸周りに回転させることによりベルトＴＢが周回すると、ベルトＴＢは−Ｙ方向に移動していく（以下、この移動する力を正の移動力とする。）。そして、ベルトＴＢの−Ｙ方向側の端部は、−Ｙ方向側のガイド８４の外周面８４Ｂに接触する。その後も、ベルトＴＢは−Ｙ方向側へ移動するため、ベルトＴＢの−Ｙ方向側の端部側の部分は、外周面８４Ｂに乗り上げる。これに伴い、ロール７２は、ベルトＴＢにより−Ｙ方向側に押されて、−Ｙ方向側に移動する。ところで、各ガイド８４の外周面８４Ｂには、各接触部材７８が接触している。そのため、ロール７２は、ベルトＴＢにより−Ｙ方向に押されながら、−Ｙ方向側の接触部材７８から初期状態よりも強い反力を、Ｙ方向側の接触部材７８から初期状態よりも弱い反力を受けている状態となる。そして、ロール７２は、−Ｙ方向に移動することに伴い、軸方向を−Ｙ方向に対してよりＸ方向側に傾斜させた状態で移動していく。
【００４３】
次いで、ロール７２が軸方向を−Ｙ方向に対してよりＸ方向側に傾斜させた状態になると、ベルトＴＢにおける−Ｙ方向側端部の経路長は、Ｙ方向側端部の経路長に比べて長い状態となる。その結果、ベルトＴＢには、ロール７２により、−Ｙ方向側からＹ方向側に移動させる力（以下、負の移動力という。）が与えられ、正の移動力と負の移動力との大きさが同等になるとベルトＴＢの−Ｙ方向側への移動が停止する。なお、ベルトＴＢが初期状態から−Ｙ方向に移動する場合について説明したが、ベルトＴＢがＹ方向に移動する場合も、ステアリング機構７０は前述のメカニズムに準じた動作でベルトＴＢの移動を制限する。
【００４４】
以上が、本実施形態の転写装置３０のステアリング動作についての説明である。
【００４５】
＜ベルトＴＢの製造方法＞
次に、本実施形態のベルトＴＢの製造方法について説明する。ベルトＴＢは、以下の工程（第１及び第２工程）を経て製造される。
【００４６】
［第１工程］
第１工程では、ベルト本体１００よりも幅の広い無端状のベルト１３０の外周の２ヶ所に、定められた間隔を空けて、周方向の全周に亘って、１段の段差を有するテープ１４０が貼り付けられる。具体的に、第１工程では、１段の段差を有するテープ１４０、すなわち、厚みの厚い部分と薄い部分とを有するテープ１４０が、当該厚みの厚い部分同士がベルト１３０の幅方向の内側に配置されるように貼り付けられる（図４参照）。なお、テープ１４０は、その長さ方向（ベルト１３０に貼り付けられた状態においてはベルト１３０の周方向）の両端面が隙間を空けずに互いに接触した状態で、ベルト１３０に貼り付けられる。
【００４７】
テープ１４０は、一例として、厚い部分の厚みが１６０μｍ、薄い部分の厚みが８０μｍ、段差が８０μｍとされている。別の見方をすると、テープ１４０は、厚み８０μｍの層と、当該層の表面に一部が重なっている厚み８０μｍの層と、で構成されているといえる。ここで、テープ１４０におけるベルト１３０の外周から８０μｍまでの厚みの部分を下層１４２とし、下層１４２を挟んでベルト１３０の反対側の層を上層１４４とする。図４における二点鎖線は、下層１４２と上層１４４との仮想境界を示している。そうすると、各層（下層１４２及び上層１４４）の厚みは８０μｍとされ、上層１４４におけるベルト１３０の端部側の端面（平面）１１４Ａは、段差部分に形成されているといえる。
【００４８】
以上のとおり、ベルト１３０の外周の２ヶ所にテープ１４０が貼り付けられると、第１工程が終了する。
【００４９】
［第２工程］
第２工程は、第１工程の後に行われる工程である。第２工程では、まず、テープ１４０が貼り付けられたベルト１３０が、複数のロールを備えたベルト回転装置（図示省略）に取り付けられる。次いで、第２工程では、テープ１４０の端面１４４Ａに刃１５０の一面１５０Ｂを接触させた状態で、刃１５０の刃先をテープ１４０における下層１４２の表面からベルト１３０の内周を越えた部分まで突き刺して、刃１５０を固定する。次いで、第２工程では、刃１５０の一面１５０Ｂを端面１４４Ａに押し当てることで刃１５０を位置決めした状態で、ベルト１３０を周方向に１回転させて下層１４２及びベルト１３０を切断する。換言すると、刃１５０は、端面１４４Ａにより下層１４２及びベルト１３０を切断する際に、端面１４４Ａに位置決めされた状態で、ベルト１３０の周方向に１周分相対移動する。ここで、端面１４４Ａは、位置決め面の一例である。また、上層１４４は、位置決め層の一例である。その結果、ベルトＴＢが製造される。
【００５０】
なお、刃１５０により切断されて２つに分離された下層１４２のうち上層１４４に厚み方向で重なっている部分は、前述の第１層１１２（図３（Ｂ）及び（Ｃ）参照）となる。そのため、当該部分における刃１５０で切断されて形成された面は、端面１１２Ａとなる。ここで、端面１１２Ａは、切断面の一例である。また、刃１５０により切断されて２つに分離された下層１４２のうち上層１４４に厚み方向で重なっている部分は、切断層の一例である。
【００５１】
以上のベルトＴＢの製造方法により本実施形態のベルトＴＢは製造されることから、テープ１１０の端面１１０Ａに粗さの異なる２つの端面（端面１１２Ａ及び端面１１４Ａ）が形成される。
【００５２】
以上が、本実施形態のベルトＴＢの製造方法についての説明である。
【００５３】
≪作用≫
次に、本実施形態の作用について、本実施形態を以下に説明する比較形態と比較しながら図面を参照しつつ説明する。なお、比較形態において本実施形態で用いた部品等を用いる又は動作を行う場合、図示しないとしてもその部品の符号、名称等をそのまま用いるものとする。
【００５４】
比較形態のベルトＴＢ２（図５参照）は、段差のないテープ（図示省略）を無端状のベルト１３０に貼り付けて、段差のないテープの幅方向の中央部分から刃１５０を突き刺して、刃１５０をベルト１３０に対して周方向に１周分相対移動させて、製造される。そのため、比較形態のベルトＴＢ２のテープにおけるベルトＴＢ２の端部側の端面は同等の粗さの１つの端面を構成している。別の見方をすると、比較形態のベルトＴＢ２は、第２層１１４の端面１１４Ａの粗さが第１層１１２の端面１１２Ａの粗さと同等であるといえる。また、比較形態のベルトＴＢ２の場合、製造時における刃１５０による切断の開始位置と終了位置とがベルト１３０の幅方向に離れた状態となって、カット段差部ＵＥ（図５参照）が形成される虞がある。そして、ベルトＴＢ２が転写動作時に周回する際、例えば、ベルトＴＢ２がその幅方向に移動してカット段差部ＵＥがロール７２のガイド８４に乗り上がると、カット段差部ＵＥで発生した亀裂が成長してベルトＴＢ２を破断させる場合がある。なお、図５におけるテープ１１０Ｂは、段差のないテープを用いて製造したベルトＴＢ２に設けられたテープの一部を示している。
【００５５】
これに対して、本実施形態のベルトＴＢは、前述のとおり、１段の段差を有するテープ１４０をベルト１３０に貼り付けて、テープ１４０の端面１４４Ａで刃１５０を位置決めした状態で、刃１５０をベルト１３０に対して周方向に１周分相対移動させて、製造される（図４参照）。そのため、前述のとおり、本実施形態のベルトＴＢのテープ１１０の端面１１０Ａは、粗さの異なる２つの端面１１２Ａ、１１４Ａで構成されている。また、前述のとおり、刃１５０は、端面１４４Ａに押し当てられながら、ベルト１３０に対して相対移動する。別の見方をすると、図６に示されるように、刃１５０が端面１４４Ａを力Ｆ１（Ｆ２）で押すと、刃１５０は端面１４４Ａから反力を受けて（力Ｆ１（Ｆ２）で押されて）ベルト１３０の幅方向に位置決めされた状態で、ベルト１３０の周方向に相対移動する。そのため、本実施形態のベルトＴＢの製造方法で製造したベルトＴＢは、比較形態のベルトＴＢ２の製造方法で製造したベルトＴＢ２に比べて、刃１５０による切断の開始位置と終了位置とがベルト１３０の周方向でずれ難い。
【００５６】
したがって、本実施形態のベルトＴＢは、第２層１１４の端面１１４Ａの粗さが第１層１１２の端面１１２Ａの粗さと同等であるベルトに比べて、カット段差（カット段差部ＵＢの段差）が小さい。別の見方をすると、本実施形態のベルトＴＢは、切断層とされる下層１４２の外周に設けられ、第１層１１２を形成する際にベルト１３０の周方向に相対移動する刃１５０の位置決め面とされる端面１４４Ａを有する上層１４４を備えていないベルトに比べて、カット段差が小さい。
【００５７】
これらに伴い、本実施形態の転写装置３０は、第２層１１４の端面１１４Ａの粗さが第１層１１２の端面１１２Ａの粗さと同等であるベルトに比べて、ベルトＴＢが破断し難い。また、本実施形態の画像形成装置は、第２層１１４の端面１１４Ａの粗さが第１層１１２の端面１１２Ａの粗さと同等であるベルトに比べて、転写装置３０を交換するまでの時間が長い。
【００５８】
以上のとおり、本発明を特定の実施形態について詳細に説明したが、本発明の技術的範囲は前述した実施形態に限定されるものではない。例えば、本発明の技術的範囲には、下記のような形態も含まれる。
【００５９】
本実施形態では、テープ１４０の段差が一例として８０μｍであるとして説明した。しかしながら、当該段差は８０μｍでなくてもよい。例えば、当該段差は、３０μｍ、１５０μｍであってもよい。ただし、前述のとおり、テープ１４０に段差がある理由は、ベルトＴＢを製造する際に、端面１４４Ａに刃１５０の一面１５０Ｂを押し当てるためであることから、段差の下限は５０μｍ程度が好ましい。また、刃１５０のセット性等を考慮すると、段差の上限は１００μｍ程度が好ましい。
【００６０】
本実施形態では、テープ１４０が１段の段差を有する一体物であるとして説明した。しかしながら、例えば、テープ１４０は、２枚のテープを組み合せて（例えば、下層１４２に相当するテープに上層１４４に相当する他のテープを貼り付けて）構成してもよい。
【００６１】
本実施形態では、端面１１２Ａの粗さが端面１１４Ａの粗さよりも粗いとして説明した。しかしながら、端面１１２Ａの粗さと端面１１４Ａの粗さとが異なれば、端面１１４Ａの粗さが端面１１２Ａの粗さよりも粗くてもよい。
【００６２】
本実施形態のベルトＴＢは、転写装置３０を構成するベルト（いわゆる中間転写ベルト）であるとして説明した。しかしながら、例えば、媒体Ｐを搬送するための搬送ベルトとして用いてもよい。
【符号の説明】
【００６３】
１０        画像形成装置
２０        像形成部（形成部の一例）
３０        転写装置
３２        １次転写ロール（１次転写部の一例）
３６        ２次転写部
５０        定着装置
１００      ベルト本体
１１２      第１層
１１２Ａ    端面（切断面の一例）
１１４      第２層
１１４Ａ    端面
１４２      下層（切断層の一例）
１４４      上層（位置決め層の一例）
１４４Ａ    端面（位置決め面の一例）
１５０      刃
Ｐ          媒体
ＴＢ        ベルト
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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