(57)【要約】      （修正有）【課題】光ドロップケーブル中の光ファイバ心線を切断および再接続することなく、光ファイバ心線を使用したサービスの一時停止および提供再開を容易に行うことのできる光ドロップケーブル用の信号減衰器、および信号減衰・再開方法を提供する。【解決手段】少なくとも光ファイバ心線とその光ファイバ芯線を支持する支持線とが被覆部材によって覆われた光ドロップケーブル２用の信号減衰器１であって、光ドロップケーブルを引き裂いた支持線およびその周囲の被覆材からなる支持線側２ａに掛止される減衰機本体１１に、光ファイバ心線側２ｂ中に含まれる光ファイバ心線の中を通る信号を減衰できるように光ファイバ心線側２ｂを絡げて曲げる複数の信号減衰用突部１３が立設されている着脱可能なカバー１２を装着した。【選択図】図１３
2017040729.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも光ファイバ心線とその光ファイバ芯線を支持する支持線とが被覆部材によって覆われた光ドロップケーブル用の信号減衰器であって、
前記支持線に掛止される減衰機本体に、前記光ファイバ心線の中を通る信号を減衰できるように当該光ファイバ心線を絡げて曲げる複数の信号減衰用突部が立設されていることを特徴とする光ドロップケーブル用の信号減衰器。
【請求項２】
請求項１記載の光ドロップケーブル用の信号減衰器であって、
前記複数の信号減衰用突部は、それぞれ、
前記減衰機本体のカバーの外側面に立設されており、
そのカバーは前記減衰機本体に対し着脱可能に設けられていることを特徴とする光ドロップケーブル用の信号減衰器。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の光ドロップケーブル用の信号減衰器であって、
前記複数の信号減衰用突部は、それぞれ、
前記減衰機本体に立設された軸部と、
その軸部先端に設けられ、当該軸部先端から前記光ファイバ心線が脱落しないように当該軸部の外径よりも大きい抜止め部とから構成されていることを特徴とする光ドロップケーブル用の信号減衰器。
【請求項４】
少なくとも光ファイバ心線とその光ファイバ芯線を支持する支持線とが被覆部材によって覆われた光ドロップケーブルを加入者宅へ引き込み接続した後、加入者宅への当該光ドロップケーブルを介した信号の送受信を停止する場合には、前記支持線と前記光ファイバ心線を所定の長さだけ切り離すと共に、前記支持線を切断し、
前記支持線の切断された両端部を突き合わせるように請求項１〜請求項３のいずれか一の請求項に記載の光ドロップケーブル用の信号減衰器の減衰器本体を掛止すると共に、当該信号減衰器本体に設けた複数の信号減衰用突部に前記支持線から切り離した前記光ファイバ心線を絡めながら曲げることによって前記光ファイバ心線の中を通る信号を減衰し、
加入者宅への信号の送受信を再開する場合には、前記複数の信号減衰用突部に絡めながら前記光ファイバ心線の中を通る信号が減衰するように曲げていた前記光ファイバ心線を前記複数の信号減衰用突部から開放して伸ばすことを特徴とする光ドロップケーブル用の信号減衰器を使用した信号減衰・再開方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ケーブルテレビや電話回線、インターネット回線等のデータや信号を加入者宅へ供給する光ファイバ心線を内蔵した光ドロップケーブル用の信号減衰器、およびそれを使用した信号減衰・再開方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ケーブルテレビやインターネット回線等の放送と通信の進歩に応じて、データ量が増大しているため、同軸ケーブルからより高速、データ量が大きい光ファイバの信号ケーブル（通信ケーブル）に置き換えられている。
【０００３】
ところで、このようなケーブルテレビやインターネット回線等は、通常は有料なため、加入者が料金を滞納したり、契約解除があった場合には、光ドロップケーブル中の光ファイバ心線を切断している。
【０００４】
しかしながら、料金滞納の場合には、加入者が料金滞納後に溜めた料金を納付して契約を継続する場合も多々ある。このような場合、料金の滞納により光ドロップケーブル中の光ファイバ心線を切断しているため、契約を継続する際に、再度、加入者宅へ光ドロップケーブルを敷設すると費用が嵩む為、通常は、切断した光ドロップケーブル中の光ファイバ心線を再接続して対応している。
【０００５】
そのため、一度切断した光ファイバ心線を再接続する光ファイバの再接続方法として、例えば、光ファイバケーブルから外被を所定長さ剥ぎ取って内部の光ファイバを取り出し切断し、その切断した光ファイバの一端を光ファイバドロップケーブルに接続後、切断した光ファイバを、再接続用の光ファイバを介して再接続する光ファイバの再接続方法であって、外被内に、光ファイバに接するように、光ファイバの長さ方向に沿って延在する中空部材を設け、所定長さ剥ぎ取った部位近傍の外被を一部剥ぎ取り、これら２箇所の剥ぎ取った部位相互間の外被内の中空部材内に、再接続用の光ファイバを挿入することを特徴とする光ファイバの再接続方法が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１３−３３１７３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、上述の特許文献１に記載の光ファイバの再接続方法では、加入者が契約後、料金を滞納したり、さらには料金滞納後に料金を納付する等、光ファイバ心線を使用したサービスを一時停止したり、一時停止後にサービス提供を再開する場合でも、光ファイバ心線を切断し、その後、一度切断した光ファイバ心線を再接続する必要があるため、光ファイバ心線を再接続（再結線）に手間がかかるという問題があった。
【０００８】
特に、光ファイバ心線の再接続作業には熟練した技術が必要である為、熟練した技術が無い作業者が再接続した場合、加入者宅への信号が減衰して、十分な信号を加入者に提供できないこともある。
【０００９】
そこで、本発明はこのような問題点に着目してなされたもので、加入者が契約後、料金を滞納したり、さらには料金滞納後に料金を納付する等、光ファイバ心線を使用したサービスを一時停止したり、一時停止後にサービス提供を再開する場合でも、光ドロップケーブル中の光ファイバ心線を切断および再接続することなく、光ファイバ心線を使用したサービスの一時停止および提供再開を容易に行うことができる光ドロップケーブル用の信号減衰器、およびそれを使用した信号減衰・再開方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記課題を解決するため、本発明に係る光ドロップケーブル用の信号減衰器は、少なくとも光ファイバ心線とその光ファイバ芯線を支持する支持線とが被覆部材によって覆われた光ドロップケーブル用の信号減衰器であって、前記支持線に掛止される減衰機本体に、前記光ファイバ心線の中を通る信号を減衰できるように当該光ファイバ心線を絡げて曲げる複数の信号減衰用突部が立設されていることを第１の特徴とする。
また、本発明に係る光ドロップケーブル用の信号減衰器は、上述の光ドロップケーブル用の信号減衰器であって、上述の光ドロップケーブル用の信号減衰器において、前記複数の信号減衰用突部は、それぞれ、前記減衰機本体のカバーの外側面に立設されており、そのカバーは前記減衰機本体に対し着脱可能に設けられていることを第２の特徴とする。
また、本発明に係る光ドロップケーブル用の信号減衰器は、上述の光ドロップケーブル用の信号減衰器において、前記複数の信号減衰用突部は、それぞれ、前記減衰機本体に立設された軸部と、その軸部先端に設けられ、当該軸部先端から前記光ファイバ心線が脱落しないように当該軸部の外径よりも大きい抜止め部とから構成されていることを第３の特徴とする。
また、本発明に係る光ドロップケーブル用の信号減衰器を使用した信号減衰・再開方法は、少なくとも光ファイバ心線とその光ファイバ芯線を支持する支持線とが被覆部材によって覆われた光ドロップケーブルを加入者宅へ引き込み接続した後、加入者宅への当該光ドロップケーブルを介した信号の送受信を停止する場合には、前記支持線と前記光ファイバ心線を所定の長さだけ切り離すと共に、前記支持線を切断し、前記支持線の切断された両端部を突き合わせるように請求項１〜請求項３のいずれか一の請求項に記載の光ドロップケーブル用の信号減衰器の減衰器本体を掛止すると共に、当該信号減衰器本体に設けた複数の信号減衰用突部に前記支持線から切り離した前記光ファイバ心線を絡めながら曲げることによって前記光ファイバ心線の中を通る信号を減衰し、加入者宅への信号の送受信を再開する場合には、前記複数の信号減衰用突部に絡めながら前記光ファイバ心線の中を通る信号が減衰するように曲げていた前記光ファイバ心線を前記複数の信号減衰用突部から開放して伸ばすことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明に係る光ドロップケーブル用の信号減衰器およびそれを使用した信号減衰・再開方法によれば、支持線に掛止される減衰機本体に、光ファイバ心線の中を通る信号を減衰できるように当該光ファイバ心線を絡げて曲げる複数の信号減衰用突部を設けたため、加入者宅への信号の送受信を停止する場合には、信号減衰器本体に設けた複数の信号減衰用突部に支持線から切り離した光ファイバ心線およびテンションメンバを絡めながら曲げることによって光ファイバ心線の中を通る信号を減衰させて加入者宅へのサービス提供を中断する。
その一方、加入者宅へのサービス提供を再開する場合には、信号減衰器本体に設けた複数の信号減衰用突部で曲げることによって信号を減衰させていた光ファイバ心線を複数の信号減衰用突部から開放、すなわち取外して伸ばして、加入者宅へ供給している信号の減衰を止める。
そのため、本発明に係る光ドロップケーブル用の信号減衰器およびそれを使用した信号減衰・再開方法によれば、加入者が契約後、料金を滞納したり、さらには料金滞納後に料金を納付する等、光ファイバ心線を使用したサービスを一時停止したり、一時停止後にサービス提供を再開する場合でも、光ドロップケーブル中の光ファイバ心線を切断および再接続することなく、光ファイバ心線を使用したサービスの一時停止および提供再開を容易に行うことができ、コストを低減できると共に、工事品質および作業効率を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明に係る実施形態の光ドロップケーブルの一例を示す断面斜視図である。
【図２】本発明に係る実施形態の光ドロップケーブル用の信号減衰器の平面図である。
【図３】本発明に係る実施形態の光ドロップケーブル用の信号減衰器の左側面図である。
【図４】本発明に係る実施形態の光ドロップケーブル用の信号減衰器の正面図である。
【図５】本発明に係る実施形態の光ドロップケーブル用の信号減衰器の背面図である。
【図６】本発明に係る実施形態の光ドロップケーブル用の信号減衰器の底面図である。
【図７】本発明に係る実施形態の光ドロップケーブル用の信号減衰器からカバーを取外した状態の減衰器本体の底面図である。
【図８】（ａ）〜（ｃ）それぞれ本発明に係る実施形態の光ドロップケーブル用の信号減衰器のカバーの左側面図、正面図、底面図である。
【図９】光ドロップケーブルを加入者宅へ引き込んだ状態を示す図である。
【図１０】（ａ）〜（ｃ）それぞれ光ドロップケーブルにおいて支持線側と光ファイバ心線側を分離させた状態、分離した支持線側のセンターを切断した状態、切断したセンターから両側をそれぞれ３ｃｍほどさらに切断した状態を示す図である。
【図１１】図１０に示すように切断した光ドロップケーブルの支持線に本実施形態の信号減衰器を掛止した状態を示す図である。
【図１２】料金の滞納等がありサービス提供を一時停止するため、図１１に示すように切断した光ドロップケーブルの支持線に掛止した本実施形態の信号減衰器の複数の信号減衰用突部に、光ドロップケーブルから分離した光ファイバ心線側を絡めて信号が減衰するように曲げた状態を示す正面図である。
【図１３】図１１に示すように切断した光ドロップケーブルの支持線に掛止した本実施形態の信号減衰器の複数の信号減衰用突部に、光ドロップケーブルから分離した光ファイバ心線側を絡めて信号が減衰するように曲げた状態を示す底面図である。
【図１４】滞納していた料金の納付等があり本実施形態の信号減衰器によって一時停止させていたサービスを再開させるため複数の信号減衰用突部に絡めた光ファイバ心線側を外して伸ばした状態を示す正面図である。
【図１５】本発明に係る実施形態の光ドロップケーブル用の信号減衰器のカバーへの複数の信号減衰用突部の別の取付け状態を示す正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明に係る光ドロップケーブル用の信号減衰器、およびそれを使用した信号減衰・再開方法の実施形態について、図面を参照して説明する。尚、以下に説明する実施形態はあくまで本発明の一例であり、本発明が下記に説明する実施形態に限定されるものはなく、本発明の技術的思想の範囲内で適宜変更可能である。
【００１４】
＜本実施形態の光ドロップケーブルの構成＞
【００１５】
本実施形態の光ドロップケーブル用の信号減衰器１で使用する光ドロップケーブル２は、例えば、図１に示すように、ケーブルテレビのテレビ信号やインターネット回線等の通信信号を通す光ファイバ心線２１と、その光ファイル心線２１を支持する鋼線等からなる支持線２２と、光ファイバ心線２１を挟み込むようにテンションメンバ２３，２３とが被覆部材２４によって覆われて構成されている。尚、光ドロップケーブル２には、種々のものがあり、光ファイバ心線２１の数は、１本（１芯）でも、２芯や４芯等の複数本でも良い。また、テンションメンバ２３，２３は省略されていても良いし、光ドロップケーブル２にクマゼミ対策などが施されていても良い。
【００１６】
また、本実施形態では、光ドロップケーブル２から幅狭部２４ａを切断することによって、支持線２２および支持線２２周囲の被覆部材２４からなる支持線側２ａと、光ファイバ心線２１、テンションメンバ２３，２３、及びそれら周囲の被覆部材２４からなる光ファイバ心線側２ｂとに分離することができる。
【００１７】
＜本実施形態の光ドロップケーブル用の信号減衰器の全体構成＞
【００１８】
本実施形態の光ドロップケーブル用の信号減衰器１は、図１に示すように構成された光ドロップケーブル２の光ファイバ心線２１を通る信号を減衰させてサービス提供を停止したり、その減衰を停止してサービス再開させるもので、図２〜図８に示すように、光ドロップケーブル２の支持線２２に掛止される減衰機本体１１と、その減衰機本体１１に対し着脱可能で、光ファイバ心線２１の中を通る信号を減衰できるように当該光ファイバ心線２１を絡げて曲げる複数（ここでは、例えば、７本とする。）の信号減衰用突部１３が立設されたカバー１２とから構成されている。
【００１９】
減衰機本体１１は、長尺の円筒状（円柱状）のもので、左側減衰機本体１１Ｌと右側減衰機本体１１Ｒとの２分割構造で、左側減衰機本体１１Ｌと右側減衰機本体１１Ｒの前後をボルト１４ａおよびナット１４ｂにより結合されるように構成されている。
【００２０】
減衰機本体１１の中央上部、すなわち左側減衰機本体１１Ｌと右側減衰機本体１１Ｒの対向面の中央上部には、その長手方向に幅狭部２４ａを切断することによって分離された支持線２２および支持線２２周囲の被覆部材２４からなる支持線側２ａを通す支持線側用通し孔１１ａを設けるための支持線側用通し溝１１Ｒ１，１１Ｌ１が形成されている。
【００２１】
一方、減衰機本体１１の中央下部、すなわち左側減衰機本体１１Ｌと右側減衰機本体１１Ｒの対向面の中央下部には、その長手方向に幅狭部２４ａを切断することによって支持線２２から分離した光ファイバ心線２１、テンションメンバ２３，２３、及びそれら周囲の被覆部材２４からなる光ファイバ心線側２ｂを通すための光ファイバ心線側用通し溝１１Ｒ２，１１Ｌ２が形成されている。
【００２２】
カバー１２は、減衰機本体１１の下側面側に係止爪等により着脱自在に取り付けられるもので、図８（ａ）等に示すように、円筒状（円柱状）の減衰機本体１１の下側面の形状に合わせてほぼ半円形状に形成されている。
【００２３】
複数の信号減衰用突部１３は、それぞれ、市販のネジなど使用して、図８（ａ）〜（ｃ）等に示すようにカバー１２の底面に立設されるもので、カバー１２の底面にネジ等を螺入して立設したもので、そのネジ等の軸部１３ａと、その軸部１３ａ先端に設けられ、当該軸部１３ａ先端から光ファイバ心線２１が脱落しないように当該軸部１３ａの外径よりも大きいネジ等の頭部である抜止め部１３ｂとから構成されている。
【００２４】
そして、本実施形態では、７本の信号減衰用突部１３は、光ファイバ心線２１を絡げて曲げた際に、光ファイバ心線２１の中を通る信号を減衰できるよう、図８（ａ）〜（ｃ）に示すように複数（ここでは、例えば、７本とする。）の信号減衰用突部１３が直線状でなく、ジグザグないしは千鳥足状等に配置され、特に、カバー１２の長手方向中央で大きく曲がるように配置されている。
【００２５】
ただし、図８（ｃ）等に示す複数（ここでは、例えば、７本とする。）の信号減衰用突部１３の配置は、あくまで一例であり、この配置に限定されるものではない。また、信号減衰用突部１３は、７本に限定されることはなく、カバー１２の表面から突設して、光ファイバ心線２１を含む光ファイバ心線側２ｂを絡めて曲げることができる配置や本数であれば、特にこだわらない。
【００２６】
＜光ドロップケーブル用の信号減衰器１を使用した信号減衰・再開方法の動作＞
次に、光ドロップケーブル用の信号減衰器１を使用した信号減衰・再開方法の動作について説明する。
【００２７】
（加入者宅へ光ドロップケーブル２を引き込んだ状態）
まず、ケーブルＴＶ会社等と加入者宅３のユーザと間で契約が成立しており、図９に示すように、加入者宅３へ光ドロップケーブル２を引き込んだ状態を示している。この場合、加入者宅３のユーザは、例えば、月ごと、または年毎にケーブルＴＶ会社等に料金を支払う契約等を行っているものとする。
【００２８】
（料金を滞納等した加入者宅へサービス（信号）を一時停止する場合）
しかし、その契約後、加入者宅３のユーザがケーブルＴＶ会社等に対し料金を滞納した場合、ケーブルＴＶ会社等のサービス提供会社としては、サービス（信号）の提供を終了する前に、一時停止等して通知ないしは警告をする必要がある。
【００２９】
そのため、サービス提供会社は、提供しているサービス（信号）を一時停止するため、まず、図１０（ａ）に示すように構成された光ドロップケーブル２を、幅狭部２４ａ（図１参照。）のところで切り裂いて、支持線２２およびその周囲の被覆部材２４からなる支持線側２ａと、光ファイル心線２１とテンションメンバ２３，２３とその周囲の被覆部材２４からなる光ファイバ心線側２ｂとに分離する。
【００３０】
次に、図１０（ｂ）に示すように支持線側２ａのセンターで切断し、さらに図１０（ｃ）に示すようにそれらの両側をそれぞれ例えば３ｃｍほど、つまり合計６ｃｍほど切断する。
【００３１】
次に、減衰機本体１１の前後両側のボルト１４ａおよびナット１４ｂを緩めて、その上部に例えば、２ｍｍ〜３ｍｍ程度の隙間を空け、次いで図１１に示すように両側をそれぞれ例えば３ｃｍほど切断した支持線側２ａを支持線側用通し孔１１ａに挿入し、その後、減衰機本体１１の前後両側のボルト１４ａおよびナット１４ｂを締め付ける。
【００３２】
このようにすると、図１１に示すように、支持線側２ａに掛止した本実施形態の信号減衰器１１の下方に位置する光ファイバ心線側２ｂに余長が生じ、光ファイバ心線側２ｂは、信号減衰器１の下方で弛むことになる。
【００３３】
尚、本実施形態の信号減衰器１１を切断した支持線側２ａに掛止する際、図１１に示すように、減衰機本体１１に複数の信号減衰用突部１３が立設されたカバー１２が装着されていても良いし、支持線側２ａに掛止した後から減衰機本体１１にカバー１２を装着しても良い。
【００３４】
そして、弛んだ光ファイバ心線側２ｂのセンターを持ち、図１２および図１３に示すように、丁度、光ファイバ心線側２ｂのセンターを持ち、カバー１２に立設された7本の信号減衰用突部１３の内、例えば、中央の４個目の信号減衰用突部１３に来るように引っ掛け、その後、図１３に示すように他の信号減衰用突部１３に絡げて曲げていく。
【００３５】
その際、光ファイバ心線側２ｂ中の光ファイバ心線２１が折れると、伸ばした際に信号が減衰する恐れがあるので、光ファイバ心線側２ｂ中の光ファイバ心線２１が折れないように各信号減衰用突部１３に絡げて曲げていく。
【００３６】
そして最後に、必要あれば、図１２および図１３に示すように、支持線側２ａと光ファイバ心線側２ｂとの分離箇所をビニールテープ２ｃ等で巻く処理を行い終了する。
【００３７】
これにより、図１３に示すように、光ファイバ心線２１が含まれる光ファイバ心線側２ｂが、カバー１２に立設された7本の信号減衰用突部１３に絡げて曲げられ、本実施形態の場合、カバー１２の長手方向中央の３本の信号減衰用突部１３の所で光ファイバ心線２１が大きく曲がるため、光ファイバ心線２１を切断せずに光ファイバ心線２１中を通る信号を減衰させて、加入者宅３へのサービス提供を中断できる。
【００３８】
（サービス（信号）を一時中断していた加入者宅へサービスの提供を再開する場合）
ところで、料金を滞納等していて図１３に示すように本実施形態の信号減衰器１を使用し光ファイバ心線２１を大きく曲げてサービス（信号）を一時中断していた加入者宅３のユーザが滞納していた料金を納付して、事業者側がサービス提供を再開する場合には、事業者側の作業者が、図１４に示すように光ファイバ心線２１が含まれる光ファイバ心線側２ｂを信号減衰用突部１３から外し出来るだけ真っ直ぐに伸ばす。
【００３９】
光ファイバ心線側２ｂが信号減衰用突部１３から外され真っ直ぐに伸ばされると、光ファイバ心線側２ｂに含まれる光ファイバ心線２１も真っ直ぐに伸びるので、光ファイバ心線２１中を通る信号が減衰されずに送受信されることになる。
【００４０】
そのため、料金を滞納等により図１３に示すように本実施形態の信号減衰器１を使用し光ファイバ心線２１を大きく曲げてサービス（信号）を一時中断していた加入者宅３に対し、本実施形態の信号減衰器１から光ファイバ心線側２ｂを開放して伸ばす簡単な作業だけで、再度、サービス提供を再開することができる。
【００４１】
尚、本実施形態の信号減衰器１では、複数の信号減衰用突部１３が立設されたカバー１２は、減衰機本体１１に対し着脱可能に設けられるため、加入者宅３へのサービス（信号）の提供を再開した場合は、図１４に示すように、信号減衰用突部１３が立設されたカバー１２の代わりに、信号減衰用突部１３が設けられていないカバー１２’を装着しても良い。また、光ファイバ心線側２ｂの弛みが気になる場合は、図示しないがビニールテープなどにより光ファイバ心線側２ｂを減衰機本体１１やカバー１２’に貼り付けても良い。
【００４２】
ここで、上述のように光ドロップケーブル用の信号減衰器１を使用して光ファイバ心線２１を大きく曲げた場合と、伸ばした場合の信号の減衰量は、例えば、次のようになった。
【００４３】
（１）光ファイバ心線２１の太さが１３１０μｍの場合
・本実施形態の光ドロップケーブル用の信号減衰器１使用時・・・−９ｄＢｍ
・本実施形態の光ドロップケーブル用の信号減衰器１から取外した時・・・−０ｄＢｍ
【００４４】
（２）光ファイバ心線２１の太さが１５５０μｍの場合
・本実施形態の光ドロップケーブル用の信号減衰器１使用時・・・−３０ｄＢｍ
・本実施形態の光ドロップケーブル用の信号減衰器１から取外した時・・・−０ｄＢｍ
【００４５】
従って、本実施形態の光ドロップケーブル用の信号減衰器１およびそれを使用した信号減衰・再開方法によれば、支持線２２に掛止される減衰機本体１１に、光ファイバ心線２１の中を通る信号を減衰できるように当該光ファイバ心線２１を絡げて曲げる複数の信号減衰用突部１３を設けたため、加入者宅３への信号の送受信を停止する場合には、減衰器本体１１に装着されたカバー１２に設けた複数の信号減衰用突部１３に光ドロップケーブル２から切り離した光ファイバ心線側２ｂを絡めながら曲げることによって光ファイバ心線２１の中を通る信号を減衰させて加入者宅３へのサービス（信号）の提供を停止できる。
【００４６】
そして、光ドロップケーブル用の信号減衰器１を使用してサービス（信号）の提供を一時停止していた加入者宅３に対し、サービス（信号）の提供を再開する場合には、複数の信号減衰用突部１３に絡めながら信号を減衰させていた光ファイル心線２１を信号減衰用突部１３から開放して（取外して）伸ばし、加入者宅３へのサービス（信号）の提供を再開する。
【００４７】
その結果、本実施形態の光ドロップケーブル用の信号減衰器１およびそれを使用した信号減衰・再開方法によれば、光ドロップケーブル２中の光ファイバ心線２１を切断および再接続することなく、光ファイバ心線２１を使用したサービスの契約解除および契約再開を行うことができ、コストを低減できると共に、工事品質および作業効率を向上させることができる。
【００４８】
また、本実施形態の光ドロップケーブル用の信号減衰器１では、複数の信号減衰用突部１３は、それぞれ、市販のネジ等を使用した減衰機本体１１に立設された軸部１３ａと、その軸部１３ａ先端に設けられ、当該軸部１３ａ先端から光ファイバ心線側２ｂが脱落しないように当該軸部１３ａの外径よりも大きいネジの頭部である抜止め部１３ｂとから構成している。
【００４９】
そのため、光ドロップケーブル２から切り離した光ファイバ心線側２ｂが支持線側２ａの下方に位置するような状態で複数の信号減衰用突部１３に絡げても、光ファイバ心線側２ｂの脱落を確実に防止でき、風や台風等により信号減衰器１や光ドロップケーブル１が揺れたりする場合でも加入者宅３へのサービス（信号）の提供停止状態を安定して維持することができる。
【００５０】
また、本実施形態の光ドロップケーブル用の信号減衰器１では、減衰機本体１１の光ファイバ心線側用通し孔１１ｂの中央部１１ｂ’はそれらの両側より水平方向の幅が広く形成しているため、この信号減衰器１を別用途、例えば、光ファイバ心線２１同士をジョイント金具（図示せず。）等によって接続する場合には、この幅拡になった光ファイバ心線側用通し孔１１ｂの中央部１１ｂ’にジョイント金具（図示せず。）を挿入して接続することができる。
【００５１】
尚、このような別用途での使用の場合、複数の信号減衰用突部１３は使用しないので、信号減衰用突部１３を省略した図１４に示すようなカバー１２’を使用しても良い。また、光ファイバ心線側用通し孔１１ｂの中央部１１ｂ’を幅拡に形成することは、任意であり、このような別用途での使用も任意である。
【００５２】
また、上記実施形態の説明では、図３や図８（ａ）等に示すように、複数の信号減衰用突部１３は、カバー１２の底面に垂下、すなわち鉛直方向に垂らした状態で平行に立設して構成したが、本発明では、これに限らず、減衰器本体１１が円筒（円柱）状であるため、図１５に示すようにその中心に対して市販のネジを放射状に螺子込んで複数の信号減衰用突部１３を立設するようにしても勿論良い。図１５に示すように市販のネジを放射状に螺子込んで複数の信号減衰用突部１３を設けた場合は、軸部のネジ山の高さ（長さ）をカバー１２の厚さ以下とすれば、同一のネジを使用しても、軸部のネジ山がバー１２の中に埋まり、外部に露出し難くなるので、ネジ山が露出し易い図３や図８（ａ）等に示すように複数の信号減衰用突部１３を、カバー１２の底面に鉛直方向に垂らして立設する場合よりも、光ファイバ心線２１等をネジ山等によって傷付けることを確実に防止できる。
【符号の説明】
【００５３】
１  光ドロップケーブル用の信号減衰器
１１  減衰機本体
１１ａ  支持線側用通し孔
１１ｂ  光ファイバ心線側用通し孔
１１Ｌ  左側減衰機本体
１１Ｒ  右側減衰機本体
１１Ｒ１，１１Ｌ１  支持線側用通し溝
１１Ｒ２，１１Ｌ２  光ファイバ心線側用通し溝
１２，１２’  カバー
１３  信号減衰用突部
１３ａ  軸部
１３ｂ  抜止め部
２  光ドロップケーブル
２ａ  支持線側
２ｂ  光ファイバ心線側
２１  光ファイバ心線
２２  支持線
２３  テンションメンバ
２４  被覆部材
２４ａ  幅狭部
３  加入者宅
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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