(57)【要約】【課題】ユニット側コネクタと本体側コネクタとに付着した異物をより簡便に除去することが可能な異物除去装置を提供する。【解決手段】本体装置２００に着脱可能に構成されるドラムユニット１００に備えられるユニット側コネクタ１１０と、本体装置２００に備えられる本体側コネクタ２１０とに付着する異物を除去する異物除去装置２であって、ユニット側コネクタ１１０と本体側コネクタ２１０とは、ドラムユニット１００の装着によって互いに接合する接合部分を備えており、ドラムユニット１００の装着動作により空気を供給する空気供給部３１０と、空気供給部３１０によって供給された空気を搬送する空気搬送部３２０と、空気搬送部３２０により搬送された空気を、ユニット側コネクタ１１０に備えられるユニット側接合部分１１１と本体側コネクタ２１０に備えられる本体側接合部分２１１とに放出する空気放出部３３０と、を備える。【選択図】図２
2017094283.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体装置に着脱可能に構成されるユニットに備えられるユニット側コネクタと、前記本体装置に備えられる本体側コネクタとに付着する異物を除去する異物除去装置であって、
前記ユニット側コネクタと前記本体側コネクタとは、前記ユニットの装着によって互いに接合する接合部分を備えており、
前記ユニットの装着動作により空気を供給する空気供給部と、
前記空気供給部によって供給された空気を搬送する空気搬送部と、
前記空気搬送部により搬送された空気を、前記ユニット側コネクタに備えられる接合部分と前記本体側コネクタに備えられる接合部分とに放出する空気放出部と、を備える
ことを特徴とする異物除去装置。
【請求項２】
前記空気放出部は、前記ユニット側コネクタ及び前記本体側コネクタよりも上側から、前記ユニット側コネクタに備えられる接合部分と前記本体側コネクタに備えられる接合部分とに向けて空気を放出する
ことを特徴とする請求項１に記載の異物除去装置。
【請求項３】
前記空気供給部は、前記ユニットの装着動作によって前記ユニットから押圧されることにより、前記空気を供給し、
前記ユニットが前記空気供給部の押圧を開始する押圧開始位置では、前記ユニット側コネクタに備えられる接合部分と前記本体側コネクタに備えられる接合部分とが、離間している
ことを特徴とする請求項１に記載の異物除去装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、本体装置に着脱可能に構成されるユニットに備えられるユニット側コネクタと、本体装置に設けられる本体側コネクタとに付着する異物を除去する異物除去装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、印刷装置では、ドラムなどを備えたユニットが本体装置に着脱可能に構成されており、ユニットが本体装置に装着される際、当該ユニットに備えられるユニット側コネクタと、本体装置に設けられる本体側コネクタとが連結される。これにより、ユニット側コネクタに備えられる接合部分と本体側コネクタに備えられる接合部分とが電気的に接続されて、本体装置からユニットに電源が供給されるとともに、本体装置とユニットとの間で各種信号が送受信される。
【０００３】
ところで、ユニットが本体装置に装着される際、ユニット側コネクタと本体側コネクタとには、本体装置の内部に飛散する紙粉などの異物が付着する場合がある。このような異物は、ユニット側コネクタと本体側コネクタとの間で接触不良を引き起こすおそれがある。かかる異物を除去する手法としては、異物除去用のエアーブローホールを形成したコネクタが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−２２８５５４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来技術では、コネクタにエアーブローホールを形成するという特殊加工が必要となるため、コネクタの製造が複雑化してしまうという問題があった。したがって、コネクタに特殊加工を施さずに、より簡便に異物を除去する手法が望まれていた。
【０００６】
本発明は、このような状況に鑑みてなされたもので、ユニット側コネクタと本体側コネクタとに付着した異物をより簡便に除去することが可能な異物除去装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明に係る異物除去装置の第１の特徴は、本体装置に着脱可能に構成されるユニットに備えられるユニット側コネクタと、前記本体装置に備えられる本体側コネクタとに付着する異物を除去する異物除去装置であって、前記ユニット側コネクタと前記本体側コネクタとは、前記ユニットの装着によって互いに接合する接合部分を備えており、前記ユニットの装着動作により空気を供給する空気供給部と、前記空気供給部によって供給された空気を搬送する空気搬送部と、前記空気搬送部により搬送された空気を、前記ユニット側コネクタに備えられる接合部分と前記本体側コネクタに備えられる接合部分とに放出する空気放出部と、を備えることにある。
【０００８】
本発明に係る異物除去装置の第２の特徴は、上記特徴に係り、前記空気放出部は、前記ユニット側コネクタ及び前記本体側コネクタよりも上側から、前記ユニット側コネクタに備えられる接合部分と前記本体側コネクタに備えられる接合部分とに向けて空気を放出することにある。
【０００９】
本発明に係る異物除去装置の第３の特徴は、上記特徴に係り、前記空気供給部は、前記ユニットの装着動作によって前記ユニットから押圧されることにより、前記空気を供給し、前記ユニットが前記空気供給部の押圧を開始する押圧開始位置では、前記ユニット側コネクタに備えられる接合部分と前記本体側コネクタに備えられる接合部分とが、離間していることにある。
【発明の効果】
【００１０】
本発明に係る異物除去装置の第１の特徴によれば、空気供給部が、ユニットの装着動作により空気を供給し、空気搬送部が、供給された空気を搬送する。そして、空気放出部は、空気搬送部により搬送された空気をユニット側コネクタに備えられる接合部分と本体側コネクタに備えられる接合部分とに放出する。このため、ユニット側コネクタと本体側コネクタとに放出された空気によって、ユニット側コネクタの接合部分と本体側コネクタの接合部分とに付着した異物を除去することができる。すなわち、従来技術のように、コネクタに特殊加工を施さなくとも、より簡便に異物を除去することができる。また、空気供給部は、ユニットの装着動作により空気を供給するため、電気を動力とした空気供給設備を設けなくとも空気を供給できる。これにより、電源が遮断された場合など、電気が供給されない状態であっても空気を供給して、異物を除去できる。
【００１１】
本発明に係る異物除去装置の第２の特徴によれば、空気放出部は、ユニット側コネクタ及び本体側コネクタよりも上側から、ユニット側コネクタに備えられる接合部分と本体側コネクタに備えられる接合部分とに向けて空気を放出する。これにより、ユニット側コネクタと本体側コネクタとの上側に堆積し、コネクタ内部に侵入しやすい異物も除去できるため、ユニット側コネクタと本体側コネクタとに異物が付着することをより確実に防止できる。
【００１２】
本発明に係る異物除去装置の第３の特徴によれば、ユニットが空気供給部の押圧を開始する押圧開始位置では、ユニット側コネクタに備えられる接合部分と本体側コネクタに備えられる接合部分とは、離間する。このため、空気供給部は、ユニット側コネクタと本体側コネクタとが接続される前から空気を供給して、ユニット側コネクタに備えられる接合部分と本体側コネクタに備えられる接合部分との内部に付着した異物をより確実に除去できる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施例１に係る異物除去装置を備える印刷装置の概略構成を示す外観斜視図である。
【図２】本発明の実施例１に係る異物除去装置を備える印刷装置の断面図である。
【図３】本発明の実施例１に係る異物除去装置を説明するための一部拡大斜視図である。
【図４】本発明の実施例１に係る異物除去装置を備える印刷装置の断面図である。
【図５】本発明の実施例１に係る異物除去装置を備える印刷装置の断面図である。
【図６】本発明の他の実施例に係る空気供給部を説明するための断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施例に係る異物除去装置について、図面を参照しながら詳細に説明する。また、以下に示す実施例は、この発明の技術的思想を具体化するための装置等を例示するものであって、この発明の技術的思想は、各構成部品の配置等を下記のものに特定するものでない。この発明の技術的思想は、特許請求の範囲において、種々の変更を加えることができる。
【００１５】
［実施例１］
実施例１では、本発明に係る異物除去装置が、印刷装置１に設けられる場合を例に挙げて説明する。なお、印刷装置１は、孔版印刷装置を想定しているが、これに限定されるものではない。
【００１６】
図１は、実施例１に係る印刷装置１の外観を示す外観斜視図である。図１に示すように、印刷装置１は、ドラムユニット１００と、本体装置２００とを備える。ドラムユニット１００は、本体装置２００に着脱可能に構成される。
【００１７】
なお、実施例１では、説明のため、ドラムユニット１００の着脱方向Ｈと、鉛直方向Ｖと、幅方向Ｗとを規定する。着脱方向Ｈと鉛直方向Ｖと幅方向Ｗとは、互いに直交する。ドラムユニット１００は、ユーザの操作によって、スライドレール１０１に沿った着脱方向Ｈにスライドすることにより、装着動作と離間動作とを実施する。
【００１８】
また、図２は、異物除去装置２を備える印刷装置１の着脱方向Ｈ及び鉛直方向Ｖに沿った断面図である。図３は、異物除去装置２の構成を説明するための一部拡大斜視図である。
【００１９】
図２〜３に示すように、ドラムユニット１００は、マスターを装着することにより用紙に所定画像を印刷するドラム１０５と、ユニット側コネクタ１１０と、ドラムユニット１００を制御する機器などを収納する制御ボックス１２０とを備える。
【００２０】
一方、本体装置２００は、本体側コネクタ２１０を備える。なお、本体装置２００の筐体２０１内には、印刷装置１としての各種機器が更に備えられているが、ここでは各種機器についての詳細な説明を省略する。
【００２１】
ドラムユニット１００に備えられるユニット側コネクタ１１０と、本体装置２００に備えられる本体側コネクタ２１０とは、ドラムユニット１００の装着によって互いに接合する接合部分を備える。具体的に、ユニット側コネクタ１１０は、ユニット側接合部分１１１を備えており、本体側コネクタ２１０は、本体側接合部分２１１を備えている。
【００２２】
なお、ユニット側接合部分１１１及び本体側接合部分２１１には、ユニット側コネクタ１１０と本体側コネクタ２１０との間を電気的に接続するためのオス端子及びメス端子が備えられているが、ここでは、オス端子及びメス端子の詳細な説明を省略する。
【００２３】
本発明の実施例１に係る異物除去装置２は、ドラムユニット１００に備えられるユニット側コネクタ１１０と、本体装置２００に備えられる本体側コネクタ２１０とに付着する異物を除去する。具体的に、異物除去装置２は、空気供給部３１０と、空気搬送部３２０と、空気放出部３３０とを備える。
【００２４】
空気供給部３１０は、ドラムユニット１００の装着動作により空気を供給する。図２に示すように、空気供給部３１０は、内部が中空の蛇腹構造である。空気供給部３１０は、着脱方向Ｈに伸縮するバネ（不図示）が内蔵されており、伸張時には、排出防止弁を備えた空気流入口（不図示）から空気供給部３１０の内部に空気を取り込む。
【００２５】
そして、空気供給部３１０は、ドラムユニット１００の装着動作によってドラムユニット１００から押圧されることにより、空気を供給する。
【００２６】
具体的に、空気供給部３１０は、ドラムユニット１００から着脱方向Ｈの一方側である収縮方向に向けて押圧されると、内部に取り込まれている空気が圧縮されて、空気流が発生する。この空気流により空気が空気搬送部３２０に供給される。
【００２７】
なお、空気供給部３１０は、ドラムユニット１００が着脱方向Ｈの他方側である離間方向に移動した場合、バネによって離間方向に伸張する。これにより、空気供給部３１０の内部には、空気が取り込まれる。
【００２８】
空気搬送部３２０は、空気供給部３１０によって供給された空気を搬送する。具体的に、空気搬送部３２０は、内部が中空の管状に形成されている。空気供給部３１０から供給された空気は、空気搬送部３２０の内部を通じて、空気放出部３３０に搬送される。空気搬送部３２０の素材は、特に限定されない。例えば、空気搬送部３２０の素材には、樹脂を適用してもよいし、金属を適用してもよい。
【００２９】
空気放出部３３０は、空気搬送部３２０により搬送された空気を、ユニット側コネクタ１１０に備えられるユニット側接合部分１１１と本体側コネクタ２１０に備えられる本体側接合部分２１１とに放出する。
【００３０】
具体的に、図３に示すように、空気搬送部３２０は、１つの流入口３３０ａと２つの放出口３３０ｂ〜３３０ｃとを備える。空気放出部３３０は、空気搬送部３２０から搬送された空気を流入口３３０ａから取り込み、２つの放出口３３０ｂ〜３３０ｃから放出する。２つの放出口３３０ｂ〜３３０ｃから放出された空気のそれぞれは、空気流として、ユニット側接合部分１１１と本体側接合部分２１１とに衝突し、ユニット側接合部分１１１と本体側接合部分２１１とに付着する紙粉などの異物を除去する。
【００３１】
空気放出部３３０の放出口３３０ｂ〜３３０ｃの形状は、ラッパ状（ホーン状とも称される）であってもよい。この場合、空気放出部３３０から放出される空気を、ユニット側接合部分１１１及び本体側接合部分２１１の全体に衝突させることができる。なお、空気放出部３３０の放出口３３０ｂ〜３３０ｃの形状は、ラッパ状に限定されるものではない。
【００３２】
空気放出部３３０は、ユニット側コネクタ１１０及び本体側コネクタ２１０よりも上側から、ユニット側接合部分１１１と本体側接合部分２１１とに向けて空気を放出することが好ましい。具体的に、空気放出部３３０の放出口３３０ｂ〜３３０ｃは、ユニット側コネクタ１１０及び本体側コネクタ２１０よりも、鉛直方向Ｖの上側の位置に配置され、上側の位置からユニット側接合部分１１１と本体側接合部分２１１とに対して空気を放出することが好ましい。
【００３３】
なお、空気放出部３３０は、取付金具３３１ａ及びピン３３１ｂ〜３３１ｃを用いて、本体装置２００のベース部材２５０に固定される。
【００３４】
また、空気放出部３３０は、ドラムユニット１００が本体装置２００に装着する装着動作を完了した際、ドラムユニット１００の制御ボックス１２０に備えられる収容部１２１に収容される。
【００３５】
＜異物除去装置の動作＞
次に、本発明の実施例１に係る異物除去装置２の動作について説明する。ここで、図４には、ユーザによって、ドラムユニット１００の本体装置２００への装着動作が実施されて、ドラムユニット１００が空気供給部３１０への押圧を開始する押圧開始位置Ｐに到達した状態が示されている。
【００３６】
図４に示すように、ドラムユニット１００が空気供給部３１０の押圧を開始する押圧開始位置Ｐでは、ユニット側コネクタ１１０と本体側コネクタ２１０とが、離間している。具体的には、ユニット側接合部分１１１と本体側接合部分２１１とが着脱方向Ｈにおいて離間している。
【００３７】
そして、この状態から、ドラムユニット１００が着脱方向Ｈの装着方向に向けてユーザによって装着されることにより、空気供給部３１０による空気の供給が開始される。すなわち、空気搬送部３２０を介して空気供給部３１０から供給された空気が、空気放出部３３０の２つの放出口３３０ｂ〜３３０ｃから空気流として放出される。そして、２つの放出口３３０ｂ〜３３０ｃから放出された空気のそれぞれは、ユニット側接合部分１１１と本体側接合部分２１１とに衝突する。
【００３８】
また、図５には、ドラムユニット１００の本体装置２００への装着動作が完了した状態が示されている。すなわち、ドラムユニット１００の空気供給部３１０への押圧を完了した状態が示されている。
【００３９】
図５に示すように、ドラムユニット１００の本体装置２００への装着が完了すると、ユニット側コネクタ１１０のユニット側接合部分１１１と、本体側コネクタ２１０の本体側接合部分２１１とが接合する。
【００４０】
このとき、空気放出部３３０は、ドラムユニット１００の制御ボックス１２０に備えられる収容部１２１に収容される。
【００４１】
以上のようにして、本発明の実施例１に係る異物除去装置２によれば、空気供給部３１０が、ドラムユニット１００の装着動作により空気を供給し、空気搬送部３２０が、空気供給部３１０から供給された空気を搬送する。そして、空気放出部３３０は、空気搬送部３２０により搬送された空気をユニット側接合部分１１１と本体側接合部分２１１とに放出する。このため、空気放出部３３０から放出された空気によって、ユニット側接合部分１１１と本体側接合部分２１１とに付着した異物を除去することができる。すなわち、従来技術のように、コネクタに特殊加工を施さなくとも、より簡便に異物を除去することができる。
【００４２】
また、本発明の実施例１に係る異物除去装置２によれば、空気供給部３１０は、ドラムユニット１００の装着動作により空気を供給するため、電気を動力とした空気供給設備を設けなくとも空気を供給できる。これにより、電源が遮断された場合など、電気が供給されない状態であっても空気を供給して、異物を除去できる。
【００４３】
また、本発明の実施例１に係る異物除去装置２によれば、空気供給部３１０は、ドラムユニット１００の装着動作により空気を供給する際、ドラムユニット１００に対して抵抗力を与えるため、ダンパーとしての機能も発揮する。これにより、ドラムユニット１００の装着動作による衝撃を抑制できるため、部品の破損などを防止できる。
【００４４】
また、本発明の実施例１に係る異物除去装置２によれば、空気放出部３３０は、ユニット側コネクタ１１０及び本体側コネクタ２１０よりも鉛直方向Ｖの上側から、ユニット側接合部分１１１と本体側接合部分２１１とに向けて空気を放出する。これにより、ユニット側コネクタ１１０と本体側コネクタ２１０との上側に堆積し、コネクタ内部に侵入しやすい異物も除去できるため、ユニット側接合部分１１１と本体側接合部分２１１とに異物が付着することをより確実に防止できる。
【００４５】
本発明の実施例１に係る異物除去装置２によれば、ドラムユニット１００が空気供給部３１０の押圧を開始する押圧開始位置Ｐでは、ユニット側コネクタ１１０と本体側コネクタ２１０とは、離間する。このため、空気供給部３１０は、ユニット側接合部分１１１と本体側接合部分２１１とが接続される前から空気を供給できるので、ユニット側接合部分１１１と本体側接合部分２１１との内部に付着した異物をより確実に除去できる。
【００４６】
［本発明のその他の実施例］
以上、上述の実施例を用いて本発明について詳細に説明したが、当業者にとっては、本発明が本明細書中に説明した実施例に限定されるものではないということは明らかである。
【００４７】
例えば、上述した実施例では、空気供給部３１０は、蛇腹構造である場合を例に挙げて説明したが、これに限定されない。例えば、図６に示すように、ピストン構造であってもよい。この場合、空気供給部３１０は、ピストン部４１０ａとシリンダ部４１０ｂとバネ４１０ｃとを備えており、ドラムユニット１００がユーザによって着脱方向Ｈの装着方向に移動する装着動作を実施することにより、ピストン部４１０ａが押圧される。これにより、空気供給部３１０は、空気を供給する。なお、ドラムユニット１００が着脱方向Ｈの離間方向に移動する離間動作を実施した場合には、ピストン部４１０ａは、バネ４１０ｃの伸張力により、着脱方向Ｈの離間方向に移動する。これにより、シリンダ部４１０ｂの内部には、空気が取り込まれる。また、空気供給部３１０は、空気を取り込むため、排出防止弁を備えた空気流入口（不図示）を備えているが、ここでは説明を省略している。
【００４８】
また、上述した実施例では、本体装置２００に着脱可能に構成されるユニットが、ドラムユニット１００である場合を例に挙げて説明したが、これに限定されない。例えば、本体装置２００に着脱可能に構成されるユニットは、インクボトルであってもよいし、用紙トレイであってもよい。このように、本体装置２００に着脱可能に構成されるものであれば、ユニットの構成は、特に限定されない。
【００４９】
また、上述した実施例では、印刷装置１が孔版印刷装置である場合を例に挙げて説明したが、これに限定されない。例えば、インクジェット印刷装置であってもよいし、電子写真方式（所謂、トナー方式）により印刷するトナー印刷装置であってもよい。
【００５０】
このように、本発明は上記実施の形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施の形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合せにより、種々の発明を形成できる。例えば、実施の形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。
【符号の説明】
【００５１】
１…印刷装置
２…異物除去装置
１００…ドラムユニット
１１０…ユニット側コネクタ
１１１…ユニット側接合部分
２００…本体装置
２１０…本体側コネクタ
２１１…本体側接合部分
３１０…空気供給部
３２０…空気搬送部
３３０…空気放出部
【図１】
2017094283.tif 000003
【図２】
2017094283.tif 000004
【図３】
2017094283.tif 000005
【図４】
2017094283.tif 000006
【図５】
2017094283.tif 000007
【図６】
2017094283.tif 000008