(57)【要約】      （修正有）【課題】複数のヘッドからなるヘッドユニットの大型化を抑制することができるヘッドユニットを提供する。【解決手段】複数のヘッド１０１と、複数のヘッド１０１が並べて配置されたヘッド取付け部材１０２とを備え、ヘッド取付け部材１０２には、ヘッドの位置を調整する位置調整部材としての偏心カム部材１２１が設けられ、ヘッド１０１は、ヘッド並び方向の端部に切欠部１１１、１１２を有し、隣り合うヘッド１０１、１０１の切欠部１１１、１１２は対向しており、対向する切欠部１１１、１１２の間に偏心カム部材１１１が配置されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のヘッドと、
前記複数のヘッドが並べて配置されたヘッド取付け部材と、を備え、
前記ヘッド取付け部材には、前記ヘッドの位置を調整する位置調整部材が設けられ、
前記ヘッドは、ヘッド並び方向の端部に切欠部を有し、
隣り合う前記ヘッドの前記切欠部は対向しており、
前記対向する切欠部の間に前記位置調整部材が配置されている
ことを特徴とするヘッドユニット。
【請求項２】
前記位置調整部材は、隣り合う前記ヘッドの内の一方の前記ヘッドの前記切欠部に当たって接触している
ことを特徴とする請求項１に記載のヘッドユニット。
【請求項３】
前記複数のヘッドは千鳥状に配置されている
ことを特徴とする請求項１又は２に記載のヘッドユニット。
【請求項４】
前記位置調整部材は、偏心カム部材を有しており、
前記偏心カム部材は対向する２つの前記切欠部に跨って配置されている
ことを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載のヘッドユニット。
【請求項５】
前記ヘッド並び方向における隣り合う前記ヘッド間の隙間の幅は、前記偏心カム部材の長軸の長さより短い
ことを特徴とする請求項４に記載のヘッドユニット。
【請求項６】
前記ヘッドは、液体吐出ヘッドであり、
少なくとも、液体を吐出する複数のノズルが並べられたノズル列を有するノズル板と、フレーム部材とを備え、
前記フレーム部材の外周には鍔部分が設けられており、
前記鍔部分のヘッド並び方向の両端部にはそれぞれ前記切欠部が設けられている
ことを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載のヘッドユニット。
【請求項７】
複数のヘッドと、
前記ヘッドを保持する中間部材と、
前記中間部材で保持された複数のヘッドが並べて配置されたヘッド取付け部材と、を備え、
前記ヘッド取付け部材には、前記ヘッドの位置を調整する位置調整部材が設けられ、
前記ヘッドを保持する前記中間部材は、ヘッド並び方向の端部に切欠部を有し、
隣り合う前記ヘッドを保持する前記中間部材の前記切欠部は対向しており、
前記対向する切欠部の間に前記位置調整部材が配置されている
ことを特徴とするヘッドユニット。
【請求項８】
前記ヘッドは液体を吐出する液体吐出ヘッドである
ことを特徴とする請求項７に記載のヘッドユニット。
【請求項９】
請求項６又は８に記載のヘッドユニットを備えている
ことを特徴とする液体を吐出する装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はヘッドユニット、液体を吐出する装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ヘッドユニットとしては、複数の短尺ヘッド（ヘッドチップ）を並べて長尺ヘッドとしたマルチアレイヘッドなどが知られている。このように複数の短尺ヘッドを並べる場合、各ヘッドの位置調整を行なえるようにする必要がある。
【０００３】
従来、ヘッド位置調整に関して、キャリッジ上に、ヘッドを主走査方向と交わる方向について異なる位置で固定できる第１の調整部と、ヘッドをキャリッジ上に印刷媒体のうち印刷ヘッドと向かい合う部分が構成する平面と交わる方向を軸として、異なる回転角度で固定できる第２の調整部とを備えるものが知られている（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−１３２７９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、ヘッドの外形は、例えば液体を吐出するノズルなどのドット形成要素が配列されたドット形成要素列の長さよりも長くなる。
【０００６】
そこで、ドット形成要素列の長さが短い複数のヘッドを並べてドット形成要素が同じ間隔で配置されたヘッドユニットを構成する場合、ドット形成要素列に沿う方向（これを「ヘッド並び方向」とする。）で隣り合うヘッドの隙間が狭くなる。
【０００７】
そのため、ヘッド並び方向で隣り合うヘッド間にヘッドの位置調整手段を配置することができない場合、ヘッドの並び方向以外の方向から位置調整を行う位置調整手段を備える必要が生じ、ヘッドユニットが大型化するという課題がある。
【０００８】
本発明は上記の課題に鑑みてなされたものであり、ヘッドユニットの大型化を抑制することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の課題を解決するため、本発明に係るヘッドユニットは、
複数のヘッドと、
前記複数のヘッドが並べて配置されたヘッド取付け部材と、を備え、
前記ヘッド取付け部材には、前記ヘッドの位置を調整する位置調整部材が設けられ、
前記ヘッドは、ヘッド並び方向の端部に切欠部を有し、
隣り合う前記ヘッドの前記切欠部は対向しており、
前記対向する切欠部の間に前記位置調整部材が配置されている
構成とした。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、ヘッドユニットの大型化を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の第１実施形態に係るヘッドユニットの模式的平面説明図である。
【図２】図１の正面説明図である。
【図３】ヘッドの平面説明図である。
【図４】ヘッド取付け部材の平面説明図である。
【図５】切欠部分の拡大説明図である。
【図６】比較例１のヘッドユニットの平面説明図である。
【図７】比較例２のヘッドユニットの平面説明図である。
【図８】ヘッドの一例の外観斜視説明図である。
【図９】ヘッドの位置調整機構の説明に供する平面説明図である。
【図１０】同じくピン部材部分の断面説明図である。
【図１１】本発明の第２実施形態に係るヘッドユニットの平面説明図である。
【図１２】本発明の第３実施形態の説明に供する平面説明図である。
【図１３】同ヘッドを構成する液体吐出ヘッドの一例のノズル配列方向と直交する方向に沿う断面説明図である。
【図１４】図１３の要部拡大断面説明図である。
【図１５】同じくノズル配列方向に沿う要部断面説明図である。
【図１６】本発明に係る液体を吐出する装置の一例の説明図である。
【図１７】同装置の液体吐出ユニットの平面説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の実施の形態について添付図面を参照して説明する。本発明の第１実施形態に係るヘッドユニットについて図１ないし図５を参照して説明する。図１は同ヘッドユニットの模式的平面説明図、図２は図1の正面説明図、図３はヘッドの平面説明図、図４はヘッド取付け部材の平面説明図、図５は切欠部分の拡大説明図である。
【００１３】
ヘッドユニット１００は、複数（ここでは、３個とする。）のヘッド１０１と、複数のヘッド（ヘッドチップ）１０１が並べて配置されたヘッド取付け部材１０２とを備えている。
【００１４】
ヘッド１０１は、複数のドット形成要素としてのノズル１０を配列したノズル列１１が設けられたノズル板４０と、フレーム部材２０などを有している。
【００１５】
複数のヘッド１０１は、ノズル配列方向に沿う方向（これを「ヘッド並び方向」とし、Ｘ方向ともいう。）。に千鳥状に配置されている。この場合、ノズル列１１の端部の１以上のノズル１０をヘッド並び方向と直交する方向（これを「Ｙ方向」ともいう。）で隣り合うヘッド１０１、１０１とで重複させる。重複するノズル数を増やすほど、ヘッド並び方向で隣り合う２つのヘッド１０１，１０１の隙間１０３の幅Ｗ１は狭くなる。
【００１６】
ヘッド１０１は、ヘッド並び方向（Ｘ方向）の両端部に、平面視でＶ形状の切欠部１１１、１１２を有している。ここでは、フレーム部材２０に切欠部１１１、１１２が設けられている。
【００１７】
より具体的には、フレーム部材２０には鍔部分２０ａ（図３参照）が設けられており、この鍔部分２０ａがヘッド取付け部材１０２の表面に対向して配置されるように、ヘッド１０１がヘッド取付け部材１０２に取付けられる。フレーム部材２０のこの鍔部分２０ａに切欠部１１１、１１２が設けられている。
【００１８】
ヘッド並び方向で隣り合う２つのヘッド１０１の内、一方のヘッド１０１の切欠部１１１と、他方のヘッド１０１の切欠部１１２とは対向している。つまり、ヘッド１０１の切欠部１１１，１１２が設けられるヘッド並び方向（Ｘ方向）と直交する方向（これを「Ｙ方向」ともいう。）の位置は同じである。
【００１９】
ヘッド取付け部材１０２には、ヘッド１０１の一部を挿入する開口部１２０と、ヘッド１０１の位置（傾き位置）を調整する位置調整部材として偏心カム部材１２１と、ピン部材１２２とが設けられている。偏心カム部材１２１は、ヘッド取付け部材１０２に軸１２１ａを中心に回転可能に取り付けられている。
【００２０】
また、ヘッド取付け部材１０２には、ヘッド１０１をピン部材１２２側に向けてＸ方向に加圧する弾性部材１２４と、ヘッド１０１をＹ方向の両側から加圧する弾性部材１２５が取付けられる。
【００２１】
ここで、１つのヘッド１０１では、一方の切欠部１１１側に偏心カム部材１２１が当たって接触し、他方の切欠部１１２側にピン部材１２２が当たって接触している。ヘッド１０１を弾性部材１０４でピン部材１２２に突き当てた状態で、偏心カム部材１２１を回転させることにより、ヘッド１０１の傾き（ヘッド並び方向に対する傾きθ）を調整することができる。
【００２２】
このとき、カム部材１２１は、ヘッド並び方向で隣り合う２つのヘッド１０１、１０１の対向する切欠部１１１と切欠部１１２との間に配置された構成となる。
【００２３】
このように構成したので、ヘッド並び方向で隣り合う２つのヘッド１０１、１０１間の隙間１０３の幅Ｗ１が狭くても、ヘッド１０１、１０１の間に、位置調整部材としての偏心カム部材１２１やピン部材１２２を配置することができる。
【００２４】
また、ヘッド並び方向で隣り合う２つのヘッド１０１、１０１の切欠部１１１と切欠部１１２が対向していることで、図５に示すように、一方のヘッド１０１の切欠部１１１に配置される偏心カム部材１２１の一部を、他方のヘッド１０１の切欠部１１２内に入り込ませて配置することができる。
【００２５】
これにより、ヘッド並び方向で隣り合う２つのヘッド１０１、１０１の隙間１０３の幅Ｗ１をより狭くすることができる。隙間１０３の幅Ｗ１を狭くすることができることで、重複ノズル数を増やすことができる。
【００２６】
図５の状態では、偏心カム部材１２１の長軸部側の一部を、切欠部１１２内に入り込ませることにより、偏心カム部材１２１の長軸の長さ（回転軸の中心点から最も離れた外周上の点までの距離）よりも、幅Ｗ１を短くすることができる
【００２７】
また、ヘッド並び方向と直交する方向で隣り合う２つのヘッド１０１、１０１間に位置調整部材としての偏心カム部材１２１を配置する必要がなく、隙間１０４の長さＬ１も狭くすることができる。
【００２８】
これにより、ヘッドユニット１００の大型化を抑制することができる。
【００２９】
ここで、比較例１について図６を参照して説明する。図６は比較例１のヘッドユニットの平面説明図である。
【００３０】
比較例１のヘッド１０１は、ヘッド並び方向の両端部に切欠部を有していない構成としている。
【００３１】
この場合、ヘッド並び方向で隣り合うヘッド１０１、１０１の隙間１０３の幅Ｗ２よりも位置調整部材としての偏心カム部材１２１の可動域が広いと、隙間１０３内に偏心カム部材１２１を配置することができない。
【００３２】
そのため、位置調整部材としての偏心カム部材１２１は、ヘッド並び方向と直交する方向（Ｙ方向）からヘッド１０１の側部に当たって接触する位置に配置されている。この結果、ヘッド並び方向と直交する方向（Ｙ方向）で隣り合うヘッド１０１、１０１の隙間１０４の長さＬ２は、本実施形態の隙間１０４の長さＬ１よりも長くなる（Ｌ２＞Ｌ１）。
【００３３】
また、ヘッド並び方向で隣り合うヘッド１０１、１０１の隙間１０３の幅Ｗ２は、ヘッド外径寸法と重複させるノズル数によって定まってくるが、幅Ｗ２がピン部材１２２の外径寸法より狭くなると、ピン部材１２２も配置できなくなる。
【００３４】
その結果、重複させるノズル数を減らしてでも隙間１０３の幅Ｗ２を確保する必要があり、ヘッド並び方向で隣り合うヘッド１０１、１０１の隙間１０３の幅Ｗ２は、本実施形態の隙間１０３の幅Ｗ１よりも広くなる（Ｗ２＞Ｗ１）。
【００３５】
これに対して、本実施形態では、ヘッド並び方向で隣り合うヘッド１０１、１０１の隙間１０３に配置するピン部材１２２及び偏心カム部材１２１の一部又は全部は切欠部１１２、１１１内に入り込んでいるので、隙間１０３の幅Ｗ１を狭くできる。また、ヘッド並び方向と直交する方向では偏心カム部材１２１を配置する必要がないので、隙間１０４の長さＬ１も狭くできる。
【００３６】
したがって、本実施形態に係るヘッドユニットは、比較例１のヘッドユニットよりも小型化を図れる。
【００３７】
次に、比較例２について図７を参照して説明する。図７は比較例２のヘッドユニットの平面説明図である。
【００３８】
比較例２は、ヘッド１０１に、本実施形態と同様に、ヘッド並び方向の両端部に切欠部１１１、１１２を有している。ただし、本実施形態と異なり、切欠部１１１、１１２はヘッド並び方向と直交する方向で異なる位置に設けられ、隣り合う２つのヘッド１０１、１０１間では切欠部１１１と切欠部１１２は対向していない。
【００３９】
この構成では、本実施形態と同様に、切欠部１１１、１１２に偏心カム部材１２１、ピン部材１２２を配置できる。
【００４０】
しかし、切欠部１１１、１１２が対向していないため、前述した図５で説明した本実施形態のように、一方のヘッド１０１の切欠部１１１に配置される偏心カム部材１２１は、他方のヘッド１０１の切欠部１１２内に入り込むことができない。
【００４１】
そのため、比較例２の隙間１０３の幅Ｗ３は本実施形態の隙間１０３の幅Ｗ１より広くなり（Ｗ３＞Ｗ１）、本実施形態よりも大型化する。
【００４２】
次に、ヘッド１０１の一例について図８を参照して説明する。図８は同ヘッドの外観斜視説明図である。
【００４３】
ヘッド１０１は、液体吐出ヘッドであり、前述したように、ノズル列１１が設けられたノズル板４０とフレーム部材２０などを有し、フレーム部材２０の長手方向の両端部にそれぞれ切欠部１１１、１１２が設けられている。また、フレーム部材２０にはヘッド取付け部材１０２に締結部材などで固定するための穴２１が設けられている。
【００４４】
切欠部１１１、１１２は、いずれもＶ形状であって、同一形状としている。また、拡開する角度θは６０°としている。ただし、これらの形状、角度、同一形状に限定されるものではない。
【００４５】
次に、ヘッド１０１の位置調整機構について図９及び図１０を参照して説明する。図９は位置調整機構の説明に供する平面説明図、図１０は同じくピン部材部分の断面説明図である。なお、図９はノズル面側から見た平面説明図であり、ヘッド取付け部材は省略している。
【００４６】
ヘッド取付け部材であるヘッド取付け部材１０２には、ヘッド１０１の切欠部１１２に当たって接触するピン部材１２２と、ヘッド１０１をピン部材１２２側に向けて加圧する弾性部材１２４が配置されている。
【００４７】
ピン部材１２２は、図１０に示すように、ヘッド取付け部材１０２に対してねじ部１２２ｂで回転及び進退可能に設けられ、切欠部１１２の壁面に当たる部分にはテーパ部１２２ａを有している。
【００４８】
したがって、ピン部材１２２を回転させることで高さ方向（矢印Ｃ方向）に移動し、ヘッド１０１はヘッド並び方向（Ｘ方向）に移動するので、ヘッド１０１のＸ方向位置を調整することができる。
【００４９】
また、ヘッド取付け部材１０２には、ヘッド１０１の切欠部１１１に当たって接触する偏心カム部材１２１が設けられている。
【００５０】
偏心カム部材１２１を矢印Ａ１又はＡ２方向に回転させることで、ピン部材１２２を中心としてヘッド１０１が矢印Ｂ１又はＢ２方向に回転するので、ＸＹ平面におけるヘッド１０１の傾き（θ方向の位置）を調整することができる。
【００５１】
次に、本発明の第２実施形態について図１１を参照して説明する。図１１は同実施形態に係るヘッドユニットの平面説明図である。
【００５２】
本実施形態では、ヘッド１０１を中間部材１１０に取付け、中間部材１１０をヘッド取付け部材であるヘッド取付け部材１０２に取り付けている。
【００５３】
中間部材１１０はヘッド１０１とヘッド取付け部材１０２の間を介在して、双方に取付けられている部材である。例えば、中間部材１１０はヘッド１０１の構成部品であるフレーム部材２０に取付けられ、ヘッド１０１に対して鍔形状を構成するようにしても良い。そして、中間部材１１０をヘッド取付け部材１０２に固定することで、ヘッド１０１をヘッド取付け部材１０２に取り付けることができる。
【００５４】
そして、ここでは、中間部材１１０に前記第１実施形態で説明したと同様な切欠部１１１、１１２を設けている。
【００５５】
ヘッド取付け部材１０２には、中間部材１１０の切欠部１１１に当たって接触する偏心カム部材１２１と、切欠部１１２に当たって接触するピン部材１２２と、その他の弾性部材１２４、１２５を設けている。
【００５６】
このように構成しても、中間部材で一旦保持しなければならないようなヘッドを並べる場合であっても、隣り合う中間部材の隙間を狭くすることができ、大型化を抑制することができる。
【００５７】
次に、本発明の第３実施形態について図１２を参照して説明する。図１２は同実施形態の説明に供するヘッドユニットの平面説明図である。
【００５８】
本実施形態では、ヘッド１０１をヘッド１０１の短手方向に並べている。そして、ヘッド１０１には、ヘッド並び方向で対向する位置に切欠部１１１、１１２を設けている。ヘッド取付け部材１０２には、ヘッド１０１の切欠部１１１に当たって接触する偏心カム部材１２１と、切欠部１１２に当たって接触するピン部材１２２と、その他の弾性部材１２４、１２５を設けている。なお、ここでのヘッド取付け部材１０２は例えばキャリッジになる。
【００５９】
このように構成すれば、ヘッドを短手方向に並べる場合であっても、ヘッド間の隙間を狭くすることができ、ヘッドユニットの大型化を抑制できる。
【００６０】
次に、ヘッド１０１を構成する液体吐出ヘッドの一例について図１３ないし図１５を参照して説明する。図１３は同液体吐出ヘッドのノズル配列方向と直交する方向に沿う断面説明図、図１４は図１３の要部拡大断面説明図、図１５は同じくノズル配列方向に沿う要部断面説明図である。
【００６１】
この液体吐出ヘッドは、ノズル板５０１（図１のノズル板４０に相当する。）と、流路板５０２と、壁面部材である振動板５０３と、圧力発生素子である圧電素子５１１と、保持基板５５０と、配線部材５６０と、共通液室部材を兼ねるフレーム部材５７０（図１のフレーム部材２０に相当する。）を備えている。
【００６２】
ここで、流路板５０２、振動板５０３及び圧電素子５１１で構成される部分を、「アクチュエータ基板５２０」とする。ただし、アクチュエータ基板４２０として独立の部材が形成された後にノズル板５０１や保持基板５５０と接合されることまで意味するものではない。また、流路板５０２及び振動板５０３を併せて流路部材とする。
【００６３】
ノズル板５０１には、液体を吐出する複数のノズル５０４（図１のノズル１０に相当）が形成されている。ここでは、ノズル５０４を配列したノズル列を４列配置した構成としている。
【００６４】
流路板５０２は、ノズル板５０１及び振動板５０３とともに、ノズル５０４が通じる個別液室５０６、個別液室５０６に通じる流体抵抗部５０７、流体抵抗部５０７が通じる液導入部（通路）５０８を形成している。
【００６５】
この液導入部５０８は振動板５０３の通路５０９と保持基板５５０の流路となる開口部５５１を介してフレーム部材５７０で形成される共通液室５１０に通じている。
【００６６】
振動板５０３は、個別液室５０６の壁面の一部を形成する変形可能な振動領域５３０を形成している。そして、この振動板５０３の振動領域５３０の個別液室５０６と反対側の面には、振動領域５３０と一体的に圧電素子５１１が設けられ、振動領域５３０と圧電素子５１１によって圧電アクチュエータ構成している。
【００６７】
圧電素子５１１は、振動領域５３０側から下部電極５１３、圧電層（圧電体）５１２及び上部電極５１４を順次積層形成して構成している。この圧電素子５１１上には絶縁膜５２１が形成されている。
【００６８】
複数の圧電素子５１１の共通電極となる下部電極５１３は、共通配線５１５を介して共通電極電源配線パターン６２１に接続されている。なお、下部電極５１３は、図１５に示すように、ノズル配列方向ですべての圧電素子５１１に跨って形成される１つの電極層である。
【００６９】
また、圧電素子５１１の個別電極となる上部電極５１４は、個別配線５１６を介して駆動回路部である駆動ＩＣ（以下、「ドライバＩＣ」という。）５００に接続されている。個別配線５１６などは絶縁膜５２２にて被覆されている。
【００７０】
ドライバＩＣ５００は、圧電素子列の列間の領域を覆うようにアクチュエータ基板５２０にフリップチップボンディングなどの工法により実装されている。
【００７１】
アクチュエータ基板５２０に搭載されたドライバＩＣ５００は、駆動波形（駆動信号）が供給される個別電極電源配線パターン６０１と接続されている。
【００７２】
配線部材６０に設けられた配線が、ドライバＩＣ５００と電気的に接続されており、配
線部材６０の他端側は装置本体側の制御部に接続される。
【００７３】
そして、アクチュエータ基板５２０上には、前述したように共通液室５１０と個別液室５０６側を通じる流路となる開口部５５１、圧電素子５１１を収容する凹部５５２、ドライバＩＣ５００を収容する開口部５５３が形成された保持基板５５０を設けている。
【００７４】
この保持基板５５０は、接着剤によってアクチュエータ基板５２０の振動板５０３側に接合されている。
【００７５】
フレーム部材５７０は、各個別液室５０６に液体を供給する共通液室５１０を形成する。なお、共通液室５１０は４つのノズル列に対応してそれぞれ設けられる。また、外部からの液体供給口を介して共通液室５１０に所要の色の液体が供給される。
【００７６】
フレーム部材５７０には、ダンパ部材５９０が接合されている。ダンパ部材５９０は、共通液室５１０の一部の壁面を形成する変形可能なダンパ５９１と、ダンパ５９１を補強するダンパプレート５９２とを有している。
【００７７】
フレーム部材５７０はノズル板５０１の外周部及び保持基板５５０と接着剤で接合され、アクチュエータ基板５２０及び保持基板５５０を収容して、このヘッドのフレームを構成している。
【００７８】
そして、ノズル板５０１の周縁部及びフレーム部材５７０の外周面の一部を覆うノズルカバー部材５４５を設けている。
【００７９】
この液体吐出ヘッドにおいては、ドライバＩＣ５００から圧電素子５１１の上部電極５１４と下部電極５１３の間に電圧を与えることで、圧電層５１２が電極積層方向、すなわち電界方向に伸張し、振動領域５３０と平行な方向に収縮する。
【００８０】
このとき、下部電極５１３側は振動領域５３０で拘束されているため、振動領域５３０の下部電極５１３側に引っ張り応力が発生し、振動領域５３０が個別液室５０６側に撓み、内部の液体を加圧することで、ノズル５０４から液体が吐出される。
【００８１】
なお、上記実施形態ではヘッドが液体吐出ヘッドである例で説明しているが、これに限るものではない。
【００８２】
次に、本発明に係る液体を吐出する装置の一例について図１６及び図１７を参照して説明する。図１６は同装置の説明図、図１７は同装置の液体吐出ユニットの平面説明図である。
【００８３】
この装置では、シート材４００を積載したシート材トレイ４０１と、シート材４００に液体を吐出する液体吐出ユニット２００と、シート材４００を液体吐出ユニット２００に対向して搬送する搬送ユニット４０４などを備えている。
【００８４】
シート材トレイ４０１に積載されたシート材４００は、コロ４０２によって、破線で図示する搬送経路に沿って搬送される。搬送経路に搬送されたシート材４００は、タイミング合わせ兼スキュー補正ローラ（所謂レジストローラ）対４０３を経由して、搬送ユニット４０４へ搬送される。
【００８５】
搬送ユニット４０４は、所定のタイミングにて駆動される搬送ローラ４０５と、テンションローラ４０６と、これらローラ４０５、４０６間に掛け回された無端状の搬送ベルト４０７を備えている。
【００８６】
なお、ベルト搬送ユニット４０４の搬送ベルト４０７でシート材４００を保持するには、静電吸着や空気吸引による吸着等による手段や、その他の公知の手段を用いることができる。
【００８７】
シート材４００は、搬送ユニット４０４で液体吐出ユニット２００に対向して搬送され、液体吐出ユニット２００から画像データに応じて液体が吐出されることで、画像が形成される。
【００８８】
液体吐出ユニット２００は、前記第１実施形態に係る複数のヘッドユニット１００で構成された液体ヘッドユニット２１１Ｋ、２１１Ｃ、２１１Ｍ、２１１Ｙを備えている。液体ヘッドユニット２１１Ｋ、２１１Ｃ、２１１Ｍ、２１１Ｙは、例えば、ブラック（Ｋ）シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の液体を吐出する。
【００８９】
そして、液体吐出ユニット２００にて画像が形成されたシート材４００は、デカーラユニット４０９に搬送されて、デカール（カール矯正）される。
【００９０】
デカーラユニット４０９を通過したシート材４００は、そのまま排出する場合、分離爪４１０によって、搬送経路４１１を経て、排出ローラ４１２へ搬送されて排出される。
【００９１】
また、反転排出又は両面印刷する場合は、分離爪４１０が図示の位置から反時計回りに切り替えられ、搬送経路４１３を通過し、ガイド部材４１４を経て、叩きコロ４１５に送られる。叩きコロ４１５に送られたシート材４００は、回転方向を切り替えた叩きコロ４１５によって、逆向きに搬送される。
【００９２】
そして、そのまま反転排出の場合は、第２分離爪４１６を経て、搬送経路４１７を通過して、排出ローラ４１２へ送られて排出される。
【００９３】
また、両面印刷で裏面印字する場合は、叩きコロ４１５によって逆向き搬送されたシート材４００は、図示の位置から反時計回りに切り替えられた第２分離爪４１６と両面反転ローラ４１８の間を経て、搬送経路４１９を通過して、レジストローラ対４０３へ送られる。
【００９４】
また、液体吐出ユニット２００のヘッドユニット１００の各ヘッド１０１の性能を維持回復するため、維持回復ユニット４０８が備えられている。維持回復ユニット４０８は、液体吐出ユニット２００の各ヘッド１０１のノズル面をキャッピングするキャップ４２０、キャップ４２０に接続された図示しない吸引ポンプ、キャップ４２０内に液体を吸引したときヘッドに残留する液体を払拭するワイパ４２１を備えている。
【００９５】
ここでは、維持回復動作を行うときには、液体吐出ユニット２００が上昇し、維持回復ユニット４０８が液体吐出ユニット２００の下方まで移動して、維持回復動作が行われる。また、維持回復ユニット４０８のキャップ４２０は、待機時には、液体吐出ユニット２００の各ヘッド１０１の湿度を保つ保湿キャップも担っており、非印刷時には、液体吐出ユニット２００が上昇して、維持回復ユニット４０８は液体吐出ユニット２００の下方まで移動して、保湿キャッピングを行う。
【００９６】
本願において、「液体を吐出する装置」は、液体吐出ユニットを備え、液体吐出ヘッドを駆動させて、液体を吐出させる装置である。液体を吐出する装置には、液体が付着可能なものに対して液体を吐出することが可能な装置だけでなく、液体を気中や液中に向けて吐出する装置も含まれる。
【００９７】
この「液体を吐出する装置」は、液体が付着可能なものの給送、搬送、排紙に係わる手段、その他、前処理装置、後処理装置なども含むことができる。
【００９８】
例えば、「液体を吐出する装置」として、インクを吐出させて用紙に画像を形成する装
置である画像形成装置、立体造形物（三次元造形物）を造形するために、粉体を層状に形
成した粉体層に造形液を吐出させる立体造形装置（三次元造形装置）がある。
【００９９】
また、「液体を吐出する装置」は、吐出された液体によって文字、図形等の有意な画像が可視化されるものに限定されるものではない。例えば、それ自体意味を持たないパターン等を形成するもの、三次元像を造形するものも含まれる。
【０１００】
上記「液体が付着可能なもの」とは、液体が少なくとも一時的に付着可能なものであって、付着して固着するもの、付着して浸透するものなどを意味する。具体例としては、用紙、記録紙、記録用紙、フィルム、布などの被記録媒体、電子基板、圧電素子などの電子部品、粉体層（粉末層）、臓器モデル、検査用セルなどの媒体であり、特に限定しない限り、液体が付着するすべてのものが含まれる。
【０１０１】
上記「液体が付着可能なもの」の材質は、紙、糸、繊維、布帛、皮革、金属、プラスチック、ガラス、木材、セラミックスなど液体が一時的でも付着可能であればよい。
【０１０２】
また、「液体」は、インク、処理液、ＤＮＡ試料、レジスト、パターン材料、結着剤、造形液、又は、アミノ酸、たんぱく質、カルシウムを含む溶液及び分散液なども含まれる。
【０１０３】
また、「液体を吐出する装置」は、液体吐出ヘッドと液体が付着可能なものとが相対的に移動する装置があるが、これに限定するものではない。具体例としては、液体吐出ヘッドを移動させるシリアル型装置、液体吐出ヘッドを移動させないライン型装置などが含まれる。
【０１０４】
また、「液体を吐出する装置」としては他にも、用紙の表面を改質するなどの目的で用紙の表面に処理液を塗布するために処理液を用紙に吐出する処理液塗布装置、原材料を溶液中に分散した組成液を、ノズルを介して噴射させて原材料の微粒子を造粒する噴射造粒装置などがある。
【符号の説明】
【０１０５】
１００  ヘッドユニット
１０１  ヘッド
１１１、１１２  切欠部
１２１  偏心カム部材（位置調整部材）
１２２  ピン部材
２００  液体吐出ユニット
２１１Ｋ、２１１Ｃ、２１１Ｍ、２１１Ｙ  液体吐出ヘッドユニット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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