(57)【要約】【課題】複数の燃料タンクを高低差をもって配置するものでありながら、各燃料タンクの液面レベルを調整するためのポンプを設けたり、各燃料タンクの液面レベルに応じてポンプを制御することを不要にする。【解決手段】高低差をもって配置される複数の燃料タンク１４、１５は、燃料タンク切換バルブ３０を介してエンジン２に並列に接続され、該燃料タンク切換バルブ３０の切換えに基づいて、エンジン２に接続される燃料タンク１４、１５が選択的に切換えられる。【選択図】図１３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の燃料タンクを備える作業用走行車であって、
前記複数の燃料タンクは、高低差をもって配置されるとともに、バルブを介してエンジンに並列に接続され、該バルブの切換えに基づいて、エンジンに接続される燃料タンクが選択的に切換えられることを特徴とする作業用走行車。
【請求項２】
前記複数の燃料タンクは、それぞれ、燃料の液面レベルを検出する燃料ゲージセンサを備え、各燃料タンクの燃料ゲージセンサは、スイッチを介して１つの燃料ゲージ表示部に並列に接続され、該スイッチの切換えに基づいて、燃料ゲージ表示部に接続される燃料ゲージセンサが選択的に切換えられることを特徴とする請求項１に記載の作業用走行車。
【請求項３】
前記スイッチは、バルブの切換えに連動して切換えられることを特徴とする請求項２に記載の作業用走行車。
【請求項４】
前記バルブは、手動操作に応じて切換えられる手動操作バルブであり、エンジンの側方近傍に配置されることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の作業用走行車。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の燃料タンクを備えるトラクタなどの作業用走行車に関する。
【背景技術】
【０００２】
燃料タンク容量を増量するために、複数の燃料タンクを備える作業用走行車が知られている。例えば、特許文献１には、操縦部の床面下方空間に複数の燃料タンクを配置した作業用走行車が開示されている。このような作業用走行車では、複数の燃料タンクを高低差なく配置できるので、複数の燃料タンクを単純に連結パイプで接続するだけで、各燃料タンクの液面レベルを均等化できるという利点があるものの、さらに燃料タンク容量を増量する場合、燃料タンクの大型化に伴って地上高が低下する虞がある。
【０００３】
一方、特許文献２には、操縦部の床面下方空間と、運転席後方空間とにそれぞれ燃料タンクを配置した作業用走行車が開示されている。このような作業用走行車では、運転席後方の燃料タンクを大型化することにより、地上高を低下させずに燃料タンク容量を増量することが可能となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−１８９１３号公報
【特許文献２】実用新案登録第２６０７７９４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献２に記載の作業用走行車では、複数の燃料タンクを高低差をもって配置するにあたり、各燃料タンクの液面レベルを調整するために燃料タンク間にポンプを設けているだけでなく、各燃料タンクの液面レベルに応じてポンプを制御する必要があるので、構造や制御の複雑化をまねく虞がある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、上記の如き実情に鑑みこれらの課題を解決することを目的として創作されたものであって、請求項１の発明は、複数の燃料タンクを備える作業用走行車であって、前記複数の燃料タンクは、高低差をもって配置されるとともに、バルブを介してエンジンに並列に接続され、該バルブの切換えに基づいて、エンジンに接続される燃料タンクが選択的に切換えられることを特徴とする。
また、請求項２の発明は、請求項１に記載の作業用走行車であって、前記複数の燃料タンクは、それぞれ、燃料の液面レベルを検出する燃料ゲージセンサを備え、各燃料タンクの燃料ゲージセンサは、スイッチを介して１つの燃料ゲージ表示部に並列に接続され、該スイッチの切換えに基づいて、燃料ゲージ表示部に接続される燃料ゲージセンサが選択的に切換えられることを特徴とする。
また、請求項３の発明は、請求項２に記載の作業用走行車であって、前記スイッチは、バルブの切換えに連動して切換えられることを特徴とする。
また、請求項４の発明は、請求項１〜３のいずれか一項に記載の作業用走行車であって、前記バルブは、手動操作に応じて切換えられる手動操作バルブであり、エンジンの側方近傍に配置されることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
請求項１の発明によれば、複数の燃料タンクを高低差をもって配置するものでありながら、複数の燃料タンクは、バルブを介してエンジンに並列に接続され、該バルブの切換えに基づいて、エンジンに接続される燃料タンクが選択的に切換えられるので、高低差をもって配置される燃料タンク同士を連通させるもののように、各燃料タンクの液面レベルを調整するためのポンプを設けたり、各燃料タンクの液面レベルに応じてポンプを制御したりする必要がなく、その結果、構造や制御の簡略化を図ることが可能になる。
また、請求項２の発明によれば、各燃料タンクの燃料ゲージセンサは、スイッチを介して１つの燃料ゲージ表示部に並列に接続され、該スイッチの切換えに基づいて、燃料ゲージ表示部に接続される燃料ゲージセンサが選択的に切換えられるので、複数の燃料タンクにおける燃料の残量を１つの燃料ゲージ表示部で表示することができる。
また、請求項３の発明によれば、スイッチは、バルブの切換えに連動して切換えられるので、使用している燃料タンクの燃料残量を燃料ゲージ表示部に表示させることができる。
また、請求項４の発明によれば、バルブは、手動操作に応じて切換えられる手動操作バルブであり、エンジンの側方近傍に配置されるので、バルブの切換えに際して機体の停止、エンジンの停止、機体からの降車などを促し、バルブの切換えに伴うトラブルの発生を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の一実施形態に係るトラクタの全体側面図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るトラクタの後部を示す斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態に係るトラクタの第１燃料タンク及び第２燃料タンクを示す斜視図である。
【図４】本発明の一実施形態に係るトラクタの第１燃料タンクを示す斜視図である。
【図５】本発明の一実施形態に係るトラクタの第１燃料タンクの内部正面図である。
【図６】本発明の一実施形態に係るトラクタの第１燃料タンクの上部を示す斜視図である。
【図７】本発明の一実施形態に係るトラクタの第２燃料タンクを示す斜視図である。
【図８】本発明の一実施形態に係るトラクタの第２燃料タンクの内部正面図である。
【図９】本発明の一実施形態に係るトラクタの燃料タンク切換バルブを示す斜視図である。
【図１０】本発明の一実施形態に係るトラクタの燃料ゲージ切換スイッチを示す斜視図である。
【図１１】本発明の一実施形態に係るトラクタの燃料タンク切換バルブを第１燃料タンク側に切換えた状態を示す斜視図である。
【図１２】本発明の一実施形態に係るトラクタの燃料タンク切換バルブを第２燃料タンク側に切換えた状態を示す斜視図である。
【図１３】本発明の一実施形態に係るトラクタの燃料タンク切換バルブを第１燃料タンク側に切換えた状態を示すブロック回路図である。
【図１４】本発明の一実施形態に係るトラクタの燃料タンク切換バルブを第２燃料タンク側に切換えた状態を示すブロック回路図である。
【図１５】本発明の一実施形態に係るトラクタの燃料ゲージ切換スイッチによる第１燃料ゲージセンサと第２燃料ゲージセンサとの切換構成を示す回路図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の実施の形態について、図面に基づいて説明する。図１及び図２において、１はトラクタであって、該トラクタ１は、エンジン２が搭載されるエンジン搭載部３と、エンジン動力を変速するミッションケース４と、ミッションケース４から伝動される動力で回転駆動する前輪５及び後輪６と、作業機（図示せず）が連結される作業機連結部７と、オペレータが乗車する運転部８と、を備える。
【００１０】
運転部８は、オペレータが着座する運転席９を備えるとともに、運転席９の周辺に各種の操作具及び表示部を配置して構成されている。例えば、運転席９の側方には、作業機関係の操作具が配置され、運転席９の前方には、走行関係の操作具であるステアリングハンドル１０、主変速レバー１１などが配置されるとともに、後述する燃料ゲージ表示部１２（図１５参照）を含むメータパネル１３が配置されている。
【００１１】
図３に示すように、トラクタ１は、高低差をもって配置された複数の燃料タンク１４、１５を備える。本実施形態のトラクタ１は、エンジン搭載部３のエンジン後方空間に配置された第１燃料タンク１４と、運転部８の運転席後方空間に配置された第２燃料タンク１５と、を備えており、各燃料タンク１４、１５からエンジン２に燃料が供給される。第１燃料タンク１４及び第２燃料タンク１５は、いずれも運転部８の床部を構成するステップＳよりも上方に配置されており、燃料タンク容量を増量する場合、いずれの燃料タンク１４、１５を大型化しても地上高の低下を回避することができる。
【００１２】
図３及び図４に示すように、第１燃料タンク１４は、タンクブラケット１６を介してエンジン搭載部３に固定されている。図３〜図６に示す本実施形態の第１燃料タンク１４は、樹脂製タンクであり、サクションホース１７に接続されるサクションノズル１８と、リターンホース１９に接続されるリターンノズル２０と、タンク内の燃料液面レベルを検出する第１燃料ゲージセンサ２１と、給油口２２ａを形成する給油口部材２２と、が設けられている。
【００１３】
第１燃料ゲージセンサ２１は、第１燃料タンク１４の内部で燃料の液面に浮かぶフロート２１ａと、第１燃料タンク１４の上部に固定される検出部２１ｂと、基端部が検出部２１ｂで上下回動自在に支持され、先端部がフロート２１ａに連結される検出アーム２１ｃと、を備える。フロート２１ａは、タンク内の燃料液面レベルの変化に応じて上下動し、検出アーム２１ｃは、フロート２１ａの上下動に応じて上下に回動する。そして、検出部２１ｂは、検出アーム２１ｃの上下回動角度を検出し、これを燃料液面レベル検出信号として出力する。
【００１４】
検出部２１ｂは、第１燃料タンク１４の上部に形成されるセンサ取付部１４ａに取り付けられる。図６に示すように、センサ取付部１４ａは、所定の径寸法を有する取付口１４ｂと、取付口１４ｂの周りに立設される複数のボルト軸１４ｃと、を備える。検出部２１ｂは、複数の取付孔（図示せず）が形成されたフランジ部２１ｄを有し、該フランジ部２１ｄの取付孔にボルト軸１４ｃを挿通した後、ボルト軸１４ｃに螺合させたナット（図示せず）を締め込むことで、検出部２１ｂが第１燃料タンク１４のセンサ取付部１４ａに固定される。
【００１５】
給油口部材２２は、第１燃料タンク１４の上部から立ち上がる円筒部２２ｂと、円筒部２２ｂの上部開口である給油口２２ａを開閉するキャップ２２ｃと、を備える。キャップ２２ｃは、鍵付きであり、樹脂製タンクに直接取り付けることが困難であるため、金属製又は金属部分を有する円筒部材２２ｂを介して第１燃料タンク１４に取り付けられる。
【００１６】
本実施形態では、第１燃料タンク１４の上部に円筒部２２ｂを取り付ける給油口取付部１４ｅを形成するにあたり、該給油口取付部１４ｅをセンサ取付部１４ａと同一構造としている。これにより、固定部品（ボルト軸１４ｃ、ナット１４ｄなど）を共通化し、コストダウンが可能になる。
【００１７】
図３及び図７に示すように、第２燃料タンク１５は、タンクブラケット２３を介して運転席９の後方に固定されている。図３、図７及び図８に示す本実施形態の第２燃料タンク１５は、樹脂製タンクであり、サクションホース２４に接続されるサクションノズル２５と、リターンホース２６に接続されるリターンノズル２７と、タンク内の燃料液面レベルを検出する第２燃料ゲージセンサ２８と、給油口（図示せず）を形成する給油口部材２９と、が設けられている。なお、第２燃料ゲージセンサ２８及び給油口部材２９の構成及び取付構造は、第１燃料タンク１４と同様であるため、詳細な説明は省略する。
【００１８】
上記のように構成された２つの燃料タンク１４、１５は、燃料タンク切換バルブ３０を介してエンジン２に並列に接続されており、該燃料タンク切換バルブ３０の切換えに基づいて、エンジン２に接続される燃料タンク１４、１５が選択的に切換えられるようになっている。
【００１９】
図９〜図１４に示すように、本実施形態の燃料タンク切換バルブ３０は、切換レバー３１の手動による回動操作に応じて切換えられる手動操作バルブであり、６つのポートＰ１〜Ｐ６を備える。燃料タンク切換バルブ３０は、図１１及び図１３に示すように、切換レバー３１を第１切換位置にすると、第１ポートＰ１を第３ポートＰ３に連通させるとともに、第２ポートＰ２を第４ポートＰ４に連通させ、また、図１２及び図１４に示すように、切換レバー３１を第２切換位置にすると、第１ポートＰ１を第５ポートＰ５に連通させるとともに、第２ポートＰ２を第６ポートＰ６に連通させる。
【００２０】
そして、本実施形態では、第１ポートＰ１にエンジン２のサクションホース３２を接続し、第２ポートＰ２にエンジン２のリターンホース３３を接続し、第３ポートＰ３に第１燃料タンク１４のサクションホース１７を接続し、第４ポートＰ４に第１燃料タンク１４のリターンホース１９を接続し、第５ポートＰ５に第２燃料タンク１５のサクションホース２４を接続し、第６ポートＰ６に第２燃料タンク１５のリターンホース２６を接続しているので、切換レバー３１を第１切換位置にすると、エンジン２と第１燃料タンク１４がサクション流路及びリターン流路を介して接続され、切換レバー３１を第２切換位置にすると、エンジン２と第２燃料タンク１５がサクション流路及びリターン流路を介して接続される。つまり、第１燃料タンク１４と第２燃料タンク１５は、互いに接続されることなく、いずれか一方が選択的にエンジン２に接続される。
【００２１】
燃料タンク切換バルブ３０は、バルブブラケット３４を介してエンジン搭載部３の内部に取付けられている。燃料タンク切換バルブ３０の取付位置は、エンジン２の側方近傍であり、その手動切換操作に際しては、オペレータに機体の停止や、機体からの降車を要求するとともに、エンジン２の停止を促すことができる。なお、本実施形態の燃料タンク切換バルブ３０は、切換レバー３１を各切換位置に固定保持するデテント機構５０を備える。デテント機構５０は、切換レバー３１に貫通状に固設される筒状部５１と、燃料タンク切換バルブ３０の本体側に固設されるプレート５３と、筒状部５１に内装されるデテントボール（図示せず）と、筒状部５１に内装され、デテントボールをプレート５３に向けて付勢するスプリング（図示せず）と、を備えており、プレート５３には、切換レバー３１の各切換位置に対応する係合孔５３ａ、５３ｂが形成されている。そして、切換レバー３１を各切換位置に操作すると、デテントボールが係合孔５３ａ、５３ｂに係合することにより、切換レバー３１が各切換位置で固定保持される。
【００２２】
図１５に示すように、各燃料タンク１４、１５の燃料ゲージセンサ２１、２８は、燃料ゲージ切換スイッチ３５を介して１つの燃料ゲージ表示部１２に並列に接続され、燃料ゲージ切換スイッチ３５の切換えに基づいて、燃料ゲージ表示部１２に接続される燃料ゲージセンサ２１、２８が選択的に切換えられる。本実施形態の燃料ゲージ切換スイッチ３５は、ｃ接点スイッチであり、図１５に示すように一方の接点が導通する第１切換状態では、第１燃料ゲージセンサ２１が燃料ゲージ表示部１２に接続されることにより、燃料ゲージ表示部１２に第１燃料タンク１４の燃料残量が表示される一方、他方の接点が導通する第２切換状態では、第２燃料ゲージセンサ２８が燃料ゲージ表示部１２に接続されることにより、燃料ゲージ表示部１２に第２燃料タンク１５の燃料残量が表示される。なお、図１５において、符号の３６はバッテリである。
【００２３】
本実施形態の燃料ゲージ切換スイッチ３５は、燃料タンク切換バルブ３０の近傍に配置されており、燃料タンク切換バルブ３０の切換えに連動して自動的に切換えられる。具体的に説明すると、本実施形態の燃料タンク切換バルブ３０は、切換レバー３１の回動操作に応じて回動する回動部３０ａを備えるとともに、該回動部３０ａの端部に切欠き３０ｂを有する。本実施形態の燃料ゲージ切換スイッチ３５は、接触レバー３５ａの回動を検知する接触式のｃ接点検知スイッチであり、接触レバー３５ａが回動部３０ａの端部外周面と接触するようにバルブブラケット３４の裏面側に取り付けられている。
【００２４】
図１０に示すように、切換レバー３１が第１切換位置のときは、接触レバー３５ａが切欠き３０ｂに入り込んで下側に位置するため、燃料ゲージ切換スイッチ３５が第１切換状態を維持するが、切換レバー３１が第２切換位置に切換操作されると、接触レバー３５ａが回動部３０ａの外周面と接触して上側に変位し、燃料ゲージ切換スイッチ３５が第２切換状態に切り換わる。
【００２５】
叙述の如く構成された本実施形態によれば、複数の燃料タンク１４、１５を高低差をもって配置するものでありながら、複数の燃料タンク１４、１５は、燃料タンク切換バルブ３０を介してエンジン２に並列に接続され、該燃料タンク切換バルブ３０の切換えに基づいて、エンジン２に接続される燃料タンク１４、１５が選択的に切換えられるので、高低差をもって配置される燃料タンク同士を連通させるもののように、各燃料タンクの液面レベルを調整するためのポンプを設けたり、各燃料タンクの液面レベルに応じてポンプを制御したりする必要がなく、その結果、構造や制御の簡略化を図ることが可能になる。
【００２６】
また、各燃料タンク１４、１５の燃料ゲージセンサ２１、２８は、燃料ゲージ切換スイッチ３５を介して１つの燃料ゲージ表示部１２に並列に接続され、該燃料ゲージ切換スイッチ３５の切換えに基づいて、燃料ゲージ表示部１２に接続される燃料ゲージセンサ２１、２８が選択的に切換えられるので、複数の燃料タンク１４、１５における燃料の残量を１つの燃料ゲージ表示部１２で表示することができる。
【００２７】
また、燃料ゲージ切換スイッチ３５は、燃料タンク切換バルブ３０の切換えに連動して切換えられるので、使用している燃料タンク１４、１５の燃料残量を燃料ゲージ表示部１２に表示させることができる。
【００２８】
また、燃料タンク切換バルブ３０は、手動操作に応じて切換えられる手動操作バルブであり、エンジン２の側方近傍に配置されるので、燃料タンク切換バルブ３０の切換えに際して機体の停止、エンジンの停止、機体からの降車などを促し、燃料タンク切換バルブ３０の切換えに伴うトラブルの発生を抑制することができる。
【符号の説明】
【００２９】
１  トラクタ（作業用走行車）
２  エンジン
１２  燃料ゲージ表示部
１４  第１燃料タンク
１５  第２燃料タンク
２１  第１燃料ゲージセンサ
２８  第２燃料ゲージセンサ
３０  燃料タンク切換バルブ（バルブ）
３１  切換レバー
３５  燃料ゲージ切換スイッチ（スイッチ）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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