(57)【要約】      （修正有）【課題】隣り合う流路からそれぞれ吐出される塗液を重複することなく、かつ隙間が生じることなくウェブの所定の領域に塗布することができる塗工装置を提供する。【解決手段】スリットダイ９を用いてウェブＵに塗液Ｌｑを塗布する塗工装置であってスリットダイ９のスリットの内部に、第１仕切り１２ｄと第２仕切り１２ｆとによって同一平面上の独立した複数の一側第１流路９ａ、他側第１流路９ｃ、第２流路９ｂが構成され、独立して制御される第１供給弁および第２供給弁が、各流路に接続され、隣り合う一側第１流路９ａと第２流路９ｂに塗液Ｌｑが供給される場合、塗液Ｌｑが一側第１流路９ａと第２流路９ｂとの出口で合流し、スリットダイ９のスリットから吐出され、一側第１流路９ａと他側第１流路９ｃとに塗液Ｌｑが供給される場合、塗液Ｌｑとが分離した状態でそれぞれスリットダイ９のスリットから吐出される。【選択図】図７
2017136551.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
スリットダイを用いてウェブに塗液を塗布する塗工装置であって、
前記スリットダイのスリット内部に、仕切りによって同一平面上の独立した複数の流路が構成され、
独立して制御される複数の塗液供給手段が、前記複数の流路のうち対応する流路にそれぞれ接続され、
前記複数の流路のうち、隣り合う一方の流路と他方の流路とに塗液が供給される場合、前記一方の流路を流れる塗液と他方の流路を流れる塗液とが前記一方の流路と他方の流路との出口で合流し、前記スリットダイのスリットから吐出され、
前記複数の流路のうち、隣り合わない一方の流路と他方の流路とに塗液が供給される場合、前記一方の流路を流れる塗液と他方の流路を流れる塗液とが分離した状態でそれぞれ前記スリットダイのスリットから吐出される塗工装置。
【請求項２】
前記隣り合う一方の流路と他方の流路との間の仕切りにおいて、その出口側先端が前記スリットダイのスリットが開口している端面よりも内側かつ前記一方の流路を構成している側面と前記他方の流路を構成している側面とのうち少なくとも一方の側面が出口側先端部で他方の側面に近接するように形成される請求項１に記載の塗工装置。
【請求項３】
前記隣り合う一方の流路と他方の流路との間の仕切りにおいて、その出口側先端が前記スリットダイのスリットが開口している端面よりも内側かつ前記一方の流路を構成している側面と他方の流路を構成している側面とが前記出口側先端で交わるように形成される請求項１または請求項２に記載の塗工装置。
【請求項４】
一方のダイと他方のダイとからなるダイ本体と、
複数の仕切りが櫛歯状に形成され、前記一方のダイと前記他方のダイとの間に挟まれて配置される板状のスベーサーと、
前記スリットダイと板状のスペーサーとから構成される複数の流路のうち、対応する流路にそれぞれ接続される複数の塗液供給バルブと、を備え、
前記複数の仕切りの先端部が、前記スリットダイのスリットが開口している端面よりも内側かつ平面視で三角形状になるように形成され、前記複数の塗液供給バルブによって対応する流路に選択的に塗液が供給される塗工装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、塗工装置に関する。詳しくは、連続的に搬送されるウェブに塗液を所定の形状に塗布する塗工装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、帯状のウェブに様々な材料の塗布や印刷等の加工を連続的に行う製造装置が知られている。ウェブに塗布や印刷等によって所定の加工を施し、加工後の複数のウェブを重ね合わせることで所望の機能を有する積層製品を連続的に製造するものである。このような製造装置において、ウェブに塗液を均一な塗布厚で所定の形状に塗布する塗工装置が設けられている。例えば特許文献１の如くである
【０００３】
特許文献１に記載の塗工装置は、複数のスリットが形成されている第１ダイ部材と第２ダイ部材とがスペーサーを介して一体的に締結されたダイ本体に複数の塗液供給手段が接続されている。ダイ本体には、第１ダイ部材のスリットとスペーサーの一側面とから複数の通液部が構成され、第２ダイ部材のスリットとスペーサーの他側面とから複数の通液部が構成されている。つまり、ダイ本体には、スペーサーを挟むようにして第１ダイ部材の通液部と第２ダイ部材の通液部とが構成されている。さらに、第１ダイ部材の通液部と第２ダイ部材の通液部とは、互いに重複しないように交互に配置されている。また、第一ダイ部材の通液部と第２ダイ部材の通液部とにそれぞれ塗液供給手段が接続されている。これにより、塗工装置は、それぞれの塗液供給手段を制御して所定の領域に塗液を塗布することができる。しかし、特許文献１に記載の技術は、第１ダイ部材の通液部を通じて塗布された塗工面と第２ダイ部材の通液部を通じて塗布された塗工面とがつながるように塗液を塗布する場合、通液部が隣接していないため塗工面が重複して塗工厚が厚くなったり、隙間が生じたりする可能性があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−３００００２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、隣り合う流路からそれぞれ吐出される塗液を重複することなく、かつ隙間が生じることなくウェブの所定の領域に塗布することができる塗工装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の解決しようとする課題は以上の如くであり、次にこの課題を解決するための手段を説明する。
【０００７】
即ち、塗工装置は、スリットダイを用いてウェブに塗液を塗布する塗工装置であって、前記スリットダイのスリット内部に、仕切りによって同一平面上の独立した複数の流路が構成され、独立して制御される複数の塗液供給手段が、前記複数の流路のうち対応する流路にそれぞれ接続され、前記複数の流路のうち、隣り合う一方の流路と他方の流路とに塗液が供給される場合、前記一方の流路を流れる塗液と他方の流路を流れる塗液とが前記一方の流路と他方の流路との出口で合流し、前記スリットダイのスリットから吐出され、前記複数の流路のうち、隣り合わない一方の流路と他方の流路とに塗液が供給される場合、前記一方の流路を流れる塗液と他方の流路を流れる塗液とが分離した状態でそれぞれ前記スリットダイのスリットから吐出されるものである。
【０００８】
塗工装置は、前記隣り合う一方の流路と他方の流路との間の仕切りにおいて、その出口側先端が前記スリットダイのスリットが開口している端面よりも内側かつ前記一方の流路を構成している側面と前記他方の流路を構成している側面とのうち少なくとも一方の側面が出口側先端部で他方の側面に近接するように形成されるものである。
【０００９】
塗工装置は、前記隣り合う一方の流路と他方の流路との間の仕切りにおいて、その出口側先端が前記スリットダイのスリットが開口している端面よりも内側かつ前記一方の流路を構成している側面と他方の流路を構成している側面とが前記出口側先端で交わるように形成されるものである。
【００１０】
塗工装置は、一方のダイと他方のダイとからなるダイ本体と、複数の仕切りが櫛歯状に形成され、前記一方のダイと前記他方のダイとの間に挟まれて配置される板状のスベーサーと、前記スリットダイと板状のスペーサーとから構成される複数の流路のうち、対応する流路にそれぞれ接続される複数の塗液供給バルブと、を備え、前記複数の仕切りの先端部が、前記スリットダイのスリットが開口している端面よりも内側かつ平面視で三角形状になるように形成され、前記複数の塗液供給バルブによって対応する流路に選択的に塗液が供給されるものである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の効果として、以下に示すような効果を奏する。
【００１２】
塗工装置においては、隣り合う流路からそれぞれ吐出された塗液が一体となって隣り合う流路の幅に応じた幅でウェブに塗布される。また、隣り合わない流路からそれぞれ吐出された塗液がそれぞれの流路の幅に応じた幅でウェブに塗布される。これにより、隣り合う流路からそれぞれ吐出される塗液を重複することなく、かつ隙間が生じることなくウェブの所定の領域に塗布することができる。
【００１３】
塗工装置においては、隣り合う流路からそれぞれ吐出された塗液のうち少なくとも一方の塗液の一部が流路の出口で他方の塗液と合流して一体となる。また、スリットダイによって塗液の塗布厚が均一にされる。これにより、隣り合う流路からそれぞれ吐出される塗液を重複することなく、かつ隙間が生じることなくウェブの所定の領域に塗布することができる。
【００１４】
塗工装置においては、スペーサーの形状によって塗液の塗布範囲が設定される。また、隣り合う流路からそれぞれ吐出された塗液が流路の出口で他方の塗液と合流して一体となる。さらに、スリットダイによって塗液の塗布厚が均一にされる。これにより、隣り合う流路からそれぞれ吐出される塗液を重複することなく、かつ隙間が生じることなくウェブの所定の領域に塗布することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】塗工装置を備える製造装置の一実施形態における全体構成を示す概略図。
【図２】製造装置の一実施形態における制御構成を表すブロック図。
【図３】塗工装置の一実施形態におけるスリットダイの第一実施形態を示す斜視図。
【図４】塗工装置の一実施形態におけるスリットダイの図３におけるＡ矢視断面図。
【図５】塗工装置の一実施形態におけるスリットダイの図３におけるＢ矢視断面図。
【図６】塗工装置の一実施形態におけるスリットダイの図３におけるＣ矢視図。
【図７】塗工装置の一実施形態におけるスリットダイの一側第１流路と他側第１流路とを介して塗液が吐出されている状態を示す図。
【図８】塗工装置の一実施形態におけるスリットダイの第２流路を介して塗液が吐出されている状態を示す図。
【図９】塗工装置の一実施形態におけるスリットダイの一側第１流路と他側第１流路と第２流路とを介して塗液が吐出されている状態を示す図。
【図１０】（ａ）一側第１流路と他側第１流路と第２流路とを介して塗液が吐出されている状態を示す図、（ｂ）同じく一側第１流路と他側第１流路と第２流路とを介して塗液を吐出した後に続けて一側第１流路と他側第１流路と介して塗液が吐出されている状態を示す図、（ｃ）同じく一側第１流路と他側第１流路とを介して塗液を吐出した後に続けて一側第１流路と他側第１流路と第２流路とを介して塗液が吐出されている状態を示す図。
【図１１】塗工装置の一実施形態におけるスリットダイの第二実施形態でのスペーサーを示す図。
【図１２】塗工装置の一実施形態におけるスリットダイの第三実施形態でのスペーサーを示す図。
【図１３】塗工装置の一実施形態におけるスリットダイの第四実施形態でのスペーサーを示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
まず、図１と図２とを用いて、塗工装置を備える製造装置の一実施形態である製造装置１について説明する。なお、本実施形態において製造装置１には、加工装置として塗工装置８のみが設けられているがこれに限定されるものではない。
【００１７】
図１と図２とに示すように、製造装置１は、帯状のウェブＵ（フィルム基材）を加工して所望の製品を製造するものである。製造装置１は、ウェブ搬送装置２、塗工装置８、制御装置１７、を具備している。
【００１８】
ウェブ搬送装置２は、ウェブＵを搬送するものである。ウェブ搬送装置２は、ウェブ貯蔵部３、供給用駆動モータ４、塗工装置用バッファ装置５、塗工装置用駆動モータ６およびガイドローラ７、を備える。
【００１９】
ウェブ貯蔵部３は、供給するウェブＵを貯蔵するものである。ウェブ貯蔵部３は、ウェブ搬送装置２における最も上流側に配置されている。ウェブ貯蔵部３は、ロール状に巻き取られているウェブロールＵａが回転可能な状態で支持されている。つまり、ウェブ貯蔵部３は、ウェブロールＵａからウェブＵを任意の量だけ繰り出し可能な状態で保持されている。
【００２０】
ウェブＵを送るアクチュエータである供給用駆動モータ４は、ウェブロールＵａからウェブＵを下流側に供給するものである。供給用駆動モータ４は、ウェブ貯蔵部３の下流側に配置されている。供給用駆動モータ４は、回転数や回転速度を制御可能なサーボモータから構成されている。供給用駆動モータ４は、出力軸に供給用駆動ローラ４ａが設けられている。供給用駆動モータ４は、供給用駆動ローラ４ａがウェブＵに接触するように設けられている。供給用駆動モータ４は、制御装置１７からの指令値に基づいて供給用駆動ローラ４ａを回転させてウェブロールＵａからウェブＵを任意の量だけ繰り出す。
【００２１】
塗工装置用バッファ装置５は、塗工装置用バッファ装置５よりも上流側のウェブＵの送り量と塗工装置用バッファ装置５よりも下流側のウェブＵの送り量とを調整するものである。塗工装置用バッファ装置５は、塗工装置８の上流側に配置されている。塗工装置用バッファ装置５は、バッファローラーの移動によってウェブＵの経路長さを変更してウェブＵの送り量を調整する。すなわち、塗工装置用バッファ装置５は、上流側の供給用駆動モータ４によるウェブＵの送り量と下流側の塗工装置用駆動モータ６によるウェブＵの送り量との差を吸収する。
【００２２】
ウェブＵを送るアクチュエータである塗工装置用駆動モータ６は、ウェブＵを塗工装置８に供給するものである。塗工装置用駆動モータ６は、ウェブ搬送装置２に設けられている塗工装置８の下流側に配置されている。塗工装置用駆動モータ６は、回転数や回転速度を制御可能なサーボモータから構成されている。塗工装置用駆動モータ６は、出力軸に塗工装置用駆動ローラ６ａが設けられている。塗工装置用駆動モータ６は、塗工装置用駆動ローラ６ａがウェブＵに接触するように設けられている。塗工装置用駆動モータ６は、制御装置１７からの指令値に基づいて塗工装置用駆動ローラ６ａを回転させて塗工装置用バッファ装置５にバッファされているウェブＵを任意の量だけ繰り出し、塗工装置８に供給する。
【００２３】
ガイドローラ７は、ウェブＵを塗工装置８に案内するものである。ガイドローラ７は、後述する塗工装置８のスリットダイ９の開口部と対向するように配置されている。ガイドローラ７は、外周面によってウェブＵを案内するように構成されている。ガイドローラ７は、回転自在に支持されている。
【００２４】
このように構成されるウェブ搬送装置２は、供給用駆動モータ４によってウェブ貯蔵部３のウェブロールＵａからウェブＵを任意の量だけ繰り出す。ウェブ搬送装置２は、塗工装置用駆動モータ６によってウェブＵを塗工装置８に送る。ウェブ搬送装置２は、ガイドローラ７を介してウェブＵを搬送することで、塗工装置８によってウェブＵに塗液Ｌｑが塗布される。この際、ウェブ搬送装置２は、塗工装置８へのウェブＵの送り量を塗工装置用バッファ装置５によって調整する。
【００２５】
塗工装置の一実施形態である塗工装置８は、ウェブＵに塗液Ｌｑを塗布するものである。塗工装置８は、ウェブ搬送装置２を構成する塗工装置用バッファ装置５の下流側であって塗工装置用駆動モータ６の上流側に配置されている。塗工装置８は、塗液Ｌｑを吐出するスリットダイ９、塗液供給手段を構成している第１供給弁１３および第２供給弁１４を具備する。第１供給弁１３には第１供給ポンプ１５が接続され、第２供給弁１４には第２供給ポンプ１６が接続されている。塗工装置８のスリットダイ９は、その開口部がウェブ搬送装置２を構成するガイドローラ７と対向するように配置されている。つまり、スリットダイ９は、ガイドローラ７の外周面を通過して連続搬送されるウェブＵの表面に塗液Ｌｑを吐出可能な態様で配置されている。第１供給弁１３および第２供給弁１４は、スリットダイ９に接続されている。塗工装置８は、第１供給弁１３および第２供給弁１４の開閉によって、ガイドローラ７を通過するウェブＵの所定の領域に塗液Ｌｑを塗布するように構成されている。
【００２６】
図２に示すように、制御装置１７は、ウェブ搬送装置２を制御するものである。制御装置１７は、実体的には、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＨＤＤ等がバスで接続される構成であってもよく、あるいはワンチップのＬＳＩ等からなる構成であってもよい。制御装置１７は、図示しない製造装置１の制御装置１７に接続され、ウェブ搬送装置２、塗工装置８等を制御するために種々のプログラムやデータが格納されている。
【００２７】
制御装置１７は、供給用駆動モータ４と塗工装置用駆動モータ６とに接続され、供給用駆動モータ４と塗工装置用駆動モータ６とにそれぞれウェブＵの送り量の指令値を送信してウェブＵを送るように制御することができる。また、制御装置１７は、供給用駆動モータ４と塗工装置用駆動モータ６とから作動量をそれぞれ取得することができる。
【００２８】
制御装置１７は、塗工装置用バッファ装置５に接続され、供給用駆動モータ４と塗工装置用駆動モータ６とによるウェブＵの送り量に基づいて塗工装置用バッファ装置５を制御することができる。
【００２９】
制御装置１７は、塗工装置８の第１供給弁１３および第２供給弁１４に接続され、第１供給弁１３および第２供給弁１４の開閉を制御することができる。
【００３０】
制御装置１７は、塗工装置８の供給ポンプ１５に接続され、供給ポンプ１５の動作を制御することができる。
【００３１】
以下では、図３から図６を用いて、塗工装置８のスリットダイ９の内部構造およびその機能について説明する。
【００３２】
図３に示すように、スリットダイ９は、塗液Ｌｑを均一な塗布厚で吐出するものである。スリットダイ９は、一側ダイ部材１０、他側ダイ部材１１およびスペーサー１２（薄墨部分）から構成されている。
【００３３】
一側ダイ部材１０と他側ダイ部材１１とは、スリットダイ９の主な構成部品である。一側ダイ部材１０と他側ダイ部材１１とは、略直方体状に形成され、一方の長辺側の板厚が薄くなるように傾斜面が形成されている。
図４に示すように、一側ダイ部材１０には、スペーサー１２（薄墨部分）の一側面に水密状態で密着可能な接合面１０ａが形成されている。一側ダイ部材１０の接合面１０ａには、長手方向の両側に塗液Ｌｑが供給される第１凹部１０ｂがそれぞれ形成されている。他側ダイ部材１１には、スペーサー１２の他側面に水密状態で密着可能な接合面１１ａが形成されている。さらに、他側ダイ部材１１の接合面１１ａには、中央に塗液Ｌｑが供給される第２凹部１１ｂが形成されている。
【００３４】
図６に示すように、スペーサー１２は、流路の仕切りを構成しているものである。スペーサー１２は、一側ダイ部材１０と他側ダイ部材１１とにおける接合面１０ａ・１１ａと同一の長辺および短辺を有する長方形状の板状部材から構成されている。スペーサー１２の一側平面は、一側ダイ部材１０の接合面１０ａに水密状態で密着可能な平面に形成されている。スペーサー１２の他側平面は、他側ダイ部材１１の接合面１１ａに水密状態で密着可能な平面に形成されている。
【００３５】
スペーサー１２は、一側の長辺から他側の長辺に向かって切り欠かれた３つの切欠き部分が形成されている。つまり、スペーサー１２は、一側の短辺部分、他側の短辺部分および他側の長辺部分がそれぞれ一側短辺枠１２ａ、他側短辺枠１２ｂおよび他側長辺枠１２ｃとして構成されている。さらに、スペーサー１２は、他側長辺枠１２ｃから一側の長辺側に延びる櫛歯状の第１仕切り１２ｄと第２仕切り１２ｆとが形成されている。第１仕切り１２ｄの先端部と第２仕切り１２ｆの先端部とは、その幅方向における中央を頂点とする頂角９０°の三角形状に形成されている。つまり、第１仕切り１２ｄにおいて切欠き部分に面している一側端面と他側端面とは、互いに近接して第１仕切り１２ｄの先端１２ｅで交わるように構成されている。同様にして、第２仕切り１２ｆにおいて切欠き部分に面している一側端面と他側端面とは、互いに近接して第２仕切り１２ｆの先端１２ｇで交わるように構成されている。さらに、第１仕切り１２ｄの先端１２ｅと第２仕切り１２ｆの先端１２ｇとは、一方の長辺よりも所定長さＬだけ内側（他方の長辺側）になるように形成されている。
【００３６】
図４と図５とに示すように、一側ダイ部材１０の接合面１０ａには、スペーサー１２の一側平面が水密的に密着されている。同様に、他側ダイ部材１１の接合面１１ａには、スペーサー１２の他側平面が水密的に密着されている。つまり、一側ダイ部材１０と他側ダイ部材１１とは、それぞれの接合面１０ａ・１１ａが対向するスペーサー１２の平面に水密的に密着されている。このようにして、スリットダイ９は、切欠き部分が形成されているスペーサー１２を一側ダイ部材１０と他側ダイ部材１１とが挟み込み、図示しない締結部材で固定することで、一側ダイ部材１０と他側ダイ部材１１との間にスペーサー１２の板厚分のスリット９ｄ（図５参照）が構成されている。
【００３７】
スリットダイ９には、スリット９ｄを構成しているスペーサー１２の３つの切欠き部分のうち、一側短辺枠１２ａ側の切欠き部分を利用して一側第１流路９ａが構成され、他側短辺枠１２ｂ側の切欠き部分を利用して他側第１流路９ｃが構成され、第１仕切り１２ｄと第２仕切り１２ｆとの間の切欠き部分を利用して第２流路９ｂが構成されている。
【００３８】
具体的には、図６に示すように、スリットダイ９には、一側ダイ部材１０の接合面１０ａ（図５参照）、他側ダイ部材１１の接合面１１ａ（図５参照）、スペーサー１２の一側短辺枠１２ａ、スペーサー１２の他側長辺枠１２ｃおよびスペーサー１２の第１仕切り１２ｄに囲まれているスリット９ｄ部分が一側第１流路９ａとして構成されている。同様に、スリットダイ９には、一側ダイ部材１０の接合面１０ａ（図５参照）、他側ダイ部材１１の接合面１１ａ（図５参照）、スペーサー１２の他側短辺枠１２ｂ、他側長辺枠１２ｃおよび第２仕切り１２ｆに囲まれているスリット９ｄ部分が他側第１流路９ｃとして構成されている。同様に、スリットダイ９には、一側ダイ部材１０の接合面１０ａ（図５参照）、他側ダイ部材１１の接合面１１ａ（図５参照）、スペーサー１２の他側長辺枠１２ｃ、第１仕切り１２ｄおよび第２仕切り１２ｆに囲まれているスリット９ｄ部分が第２流路９ｂとして構成されている。
【００３９】
図４に示すように、一側ダイ部材１０の各第１凹部１０ｂは、一側ダイ部材１０の接合面１０ａのうち一側第１流路９ａと重複している部分および他側第１流路９ｃと重複している部分に形成されている。各第１凹部１０ｂは、一側第１流路９ａおよび他側第１流路９ｃの幅と略同一の幅に形成されている。一側ダイ部材１０の各第１凹部１０ｂには、第１供給弁１３が接続されて塗液Ｌｑが供給可能に構成されている。他側ダイ部材１１の第２凹部１１ｂは、他側ダイ部材１１の接合面１１ａのうち第２流路９ｂと重複している部分に形成されている。第２凹部１１ｂは、第２流路９ｂの幅と略同一の幅に形成されている。他側ダイ部材１１の第２凹部１１ｂには、第２供給弁１４が接続されて塗液Ｌｑが供給可能に構成されている。
図５に示すように、スリットダイ９は、スリット９ｄの開口部が塗液Ｌｑの吐出口として構成されている。一方、スリットダイ９は、第１仕切り１２ｄの先端１２ｅと第２仕切り１２ｆの先端１２ｇとがスリット９ｄの開口部よりも内側に所定長さＬだけ凹むように構成されている。つまり、スリットダイ９は、塗液Ｌｑが一側第１流路９ａ（図４参照）、他側第１流路９ｃ（図４参照）および第２流路９ｂの出口から流出した後にスリット９ｄを所定長さＬだけ通過してスリット９ｄの開口部から吐出されるように構成されている。
【００４０】
以下に図７から図１０を用いて、塗工装置８による塗液Ｌｑの塗布態様について具体的に説明する。
【００４１】
図７に示すように、塗工装置８は、第１供給弁１３（図４参照）を開弁した場合、第１供給ポンプ１５によって加圧されている塗液Ｌｑが各第１凹部１０ｂ内に供給される。第１凹部１０ｂ内に供給された塗液Ｌｑは、第１供給ポンプ１５の圧力によって一側第１流路９ａと他側第１流路９ｃとの内部に広がりながらその出口に向かって流れる（薄墨部分および矢印参照）。塗液Ｌｑは、一側短辺枠１２ａと第１仕切り１２ｄとに沿って流れる。つまり、一側第１流路９ａを流れる塗液Ｌｑの塗布幅は、一側第１流路９ａの出口におけるスペーサー１２の一側短辺枠１２ａの一側第１流路９ａ側の端面と第１仕切り１２ｄの先端１２ｅとの間隔Ｗ１によって定められる。他側第１流路９ｃを流れる塗液Ｌｑの塗布幅は、他側第１流路９ｃの出口におけるスペーサー１２の他側短辺枠１２ｂの他側第１流路９ｃ側の端面と第１仕切り１２ｄの先端１２ｅとの間隔Ｗ３によって定められる。塗液Ｌｑは、一側第１流路９ａと他側第１流路９ｃとの出口を経てスリットダイ９の開口部から吐出され、連続的に搬送されているウェブＵ上の一側第１流路９ａおよび他側第１流路９ｃに対向する位置に塗布される。本実施形態において、一側第１流路９ａと他側第１流路９ｃとは、その間に第２流路９ｂが構成されているため、ウェブＵ上の離間した位置に塗布される。
【００４２】
図８に示すように、塗工装置８は、第２供給弁１４（図４参照）が開弁した場合、第２供給ポンプ１６によって加圧されている塗液Ｌｑが第２凹部１１ｂ内に充填される。第２凹部１１ｂ内に充填された塗液Ｌｑは、第２供給ポンプ１６の圧力によって第２流路９ｂの内部に広がりながらその出口に向かって流れる（薄墨部分および矢印参照）。塗液Ｌｑは、第１仕切り１２ｄと第２仕切り１２ｆとに沿って流れる。つまり、塗液Ｌｑの塗布幅は、第２流路９ｂの出口におけるスペーサー１２の第１仕切り１２ｄの先端１２ｅと第２仕切り１２ｆの先端１２ｇとの間隔Ｗ２によって定められる。塗液Ｌｑは、第２流路９ｂの出口を経てスリットダイ９の開口部から吐出され、連続的に搬送されているウェブＵ上の第２流路９ｂに対向する位置に塗布される。
【００４３】
図９に示すように、塗工装置８は、第１供給弁１３（図４参照）と第２供給弁１４（図４参照）とが開弁した場合、第１供給ポンプ１５と第２供給ポンプ１６とによって塗液Ｌｑが一側第１流路９ａ、他側第１流路９ｃおよび第２流路９ｂの内部に広がり、一側第１流路９ａの出口、他側第１流路９ｃとの出口および第２流路９ｂの出口からそれぞれ流出する（薄墨部分および矢印参照）。一側第１流路９ａから流出した塗液Ｌｑは、スペーサー１２の一側短辺枠１２ａの一側第１流路９ａ側の端面から第１仕切り１２ｄの先端１２ｅまでの間隔Ｗ１でスリットダイ９の開口部に向かって流れる。他側第１流路９ｃから流出した塗液Ｌｑは、第２仕切り１２ｆの先端１２ｇからスペーサー１２の他側短辺枠１２ｂの一側第１流路９ａ側の端面までの間隔Ｗ３でスリットダイ９の開口部に向かって流れる。第２流路９ｂから流出した塗液Ｌｑは、第１仕切り１２ｄの先端１２ｅから第２仕切り１２ｆの先端１２ｇまでの間隔Ｗ２でスリットダイ９の開口部に向かって流れる。
【００４４】
この際、一側第１流路９ａから流出した塗液Ｌｑの第２流路９ｂ側の端部の位置は、第１仕切り１２ｄの先端１２ｅの位置と一致する。また、第２流路９ｂから流出した塗液Ｌｑの一側第１流路９ａ側の端部の位置は、第１仕切り１２ｄの先端１２ｅの位置と一致する。つまり、一側第１流路９ａから流出した塗液Ｌｑと第２流路９ｂから流出した塗液Ｌｑとは、第１仕切り１２ｄの先端１２ｅで合流して一体の塗液膜を形成する塗液Ｌｑになる。同様に、第２流路９ｂから流出した塗液Ｌｑの他側第１流路９ｃ側の端部の位置は、第２仕切り１２ｆの先端１２ｇの位置と一致する。また、他側第１流路９ｃから流出した塗液Ｌｑの第２流路９ｂ側の端部の位置は、第２仕切り１２ｆの先端１２ｇの位置と一致する。つまり、第２流路９ｂから流出した塗液Ｌｑと他側第１流路９ｃから流出した塗液Ｌｑとは、第２仕切り１２ｆの先端１２ｇで合流して一体の塗液膜を形成する塗液Ｌｑになる。このように、塗工装置８は、第１供給弁１３（図４参照）と第２供給弁１４（図４参照）とが開弁した場合、塗液Ｌｑがスペーサー１２の一側短辺枠１２ａの一側第１流路９ａ側の端面から他側短辺枠１２ｂの一側第１流路９ａ側の端面までの間隔Ｗ１＋間隔Ｗ２＋間隔Ｗ３の一体の塗液膜として各流路の出口からスリットダイ９の開口部に向かって流れる。一側第１流路９ａ、第２流路９ｂおよび他側第１流路９ｃから流出して合流した塗液Ｌｑは、スリットダイ９のスリット９ｄを所定長さＬだけ移動する間に適度に混じり合い、スリットダイ９の開口部から流路間の隙間なく吐出される。
【００４５】
図１０に示すように、塗工装置８は、第１供給弁１３（図４参照）と第２供給弁１４（図４参照）との開閉制御によって一側第１流路９ａと他側第１流路９ｃ、および第２流路９ｂに任意のタイミングで塗液Ｌｑを供給し、各流路から流出される塗液Ｌｑを隙間なくウェブＵ上に塗布することができる。例えば、図１０（ａ）に示すように、塗工装置８は、第１供給弁１３と第２供給弁１４とを所定時間だけ開状態にすることで、スペーサー１２の一側短辺枠１２ａの一側第１流路９ａ側の端面から他側短辺枠１２ｂの一側第１流路９ａ側の端面までの間隔Ｗ１＋間隔Ｗ２＋間隔Ｗ３で塗液ＬｑをウェブＵに塗布する（薄墨部分参照）。続けて、塗工装置８は、第１供給弁１３の開状態を維持しつつ第２供給弁１４を所定時間だけ閉状態にすることで、スペーサー１２の一側短辺枠１２ａの一側第１流路９ａ側の端面から第１仕切り１２ｄの先端１２ｅまでの間隔Ｗ１および第２仕切り１２ｆの先端１２ｇから他側短辺枠１２ｂの一側第１流路９ａ側の端面までの間隔Ｗ３で塗液ＬｑをウェブＵに塗布する（薄墨部分参照）。続けて、塗工装置８は、第１供給弁１３と第２供給弁１４とを所定時間だけ開状態にすることで、スペーサー１２の一側短辺枠１２ａの一側第１流路９ａ側の端面から他側短辺枠１２ｂの一側第１流路９ａ側の端面までの間隔Ｗ１＋間隔Ｗ２＋間隔Ｗ３で塗液ＬｑをウェブＵに塗布する（薄墨部分参照）。このように制御することで、塗工装置８は、ウェブＵ上に枠状の塗布領域を隙間なく形成することができる。
【００４６】
なお、本実施形態において、スペーサー１２の第１仕切り１２ｄの先端１２ｅと第２仕切り１２ｆの先端１２ｇとは、頂角を９０°とする三角形状としたがこれに限定されるものではなく、隣り合う流路の塗液Ｌｑを流路の出口で合流させる構成であればよい。例えば、図１１に示すスリットダイ９の第二実施形態のように、スペーサー１２の第１仕切り１２ｄにおいて、一側第１流路９ａ側の端面の全体と第２流路９ｂ側の端面の全体とを第１仕切り１２ｄの略中央に向かう傾斜面に形成してもよい。また、図１２に示すスリットダイ９の第三実施形態のように、スペーサー１２の第１仕切り１２ｄにおいて、一側第１流路９ａ側の端面の先端部（または全体）を第２流路９ｂ側の端面に向かう傾斜面に形成してもよい。また、図１３に示すスリットダイ９の第四実施形態のように、スペーサー１２の第１仕切り１２ｄにおいて、隣り合う流路間の幅を流れる塗液Ｌｑがその出口で合流可能な幅に形成してもよい。
【００４７】
このように構成される塗工装置８は、隣り合う一側第１流路９ａ、他側第１流路９ｃおよび第２流路９ｂからそれぞれ吐出された一方の塗液Ｌｑの一部が流路の出口で他方の塗液Ｌｑと合流して一体となって隣り合う流路の幅に応じた塗布幅でウェブＵに塗布される。さらに、塗工装置８は、スリットダイ９のスリット９ｄよって流路から流出した塗液Ｌｑが混ざりあうことで塗布厚が均一にされる。また、塗工装置８は、スペーサー１２の第１仕切り１２ｄと第２仕切り１２ｆとの位置やその数によって塗液Ｌｑの塗布範囲が設定される。これにより、隣り合う一側第１流路９ａ、他側第１流路９ｃおよび第２流路９ｂからそれぞれ吐出される塗液Ｌｑを重複することなく、かつ隙間が生じることなくウェブＵの所定の領域に塗布することができる。
【００４８】
以上、塗工装置の一実施形態である塗工装置８は、スリットダイ９のスリット９ｄがスペーサー１２によって構成されているものとしたがこれに限定されるものではない。すべての実施形態において、スリットダイ９を構成している一側ダイ部材１０と他側ダイ部材１１とに流路を形成する構成でもよい。また、スリットダイ９には、二つの独立した供給弁が接続され、供給弁に対応した流路が構成されているがこれに限定されるものではない。上述の実施形態は、代表的な形態を示したに過ぎず、一実施形態の骨子を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。さらに種々なる形態で実施し得ることは勿論のことであり、本発明の範囲は、特許請求の範囲の記載によって示され、さらに特許請求の範囲に記載の均等の意味、および範囲内のすべての変更を含む。
【符号の説明】
【００４９】
８    塗工装置
９    スリットダイ
９ｄ  スリット
９ａ      一側第１流路
９ｃ      他側第１流路
９ｂ      第２流路
１３        第１供給弁
１４        第２供給弁
Ｕ        ウェブ
Ｌｑ      塗液
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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