(57)【要約】【課題】定着装置の端部昇温の抑制と生産性低下の防止とを両立する。【解決手段】ユーザがシート属性の一部としてシートの形状を指定する。ＣＰＵ３０１は、指定形状のシートの外縁に対して接しないかまたは一部が接するように、指定形状のシートを内包する第１矩形ｓＡを設定すると共に、指定形状のシートの外縁に対して接しないかまたは一部が接するように、指定形状のシートに内包される第２矩形ｓＢを設定する。ＣＰＵ３０１は、第１矩形ｓＡに対して設定される生産性Ｐと第２矩形ｓＢに対して設定される生産性Ｐとに基づいて、指定形状のシートの最適な生産性Ｐを決定し、最適な生産性Ｐから指定形状のシートの通紙間隔Ｔａを設定する。【選択図】図５
2017040713.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを搬送する搬送手段と、
シートの未定着画像を加熱定着する定着装置と、
シートの形状を取得する取得手段と、
前記取得手段により取得された形状に応じて通紙間隔を設定する設定手段と、
前記定着装置に対する通紙間隔が前記設定手段により設定された通紙間隔となるよう前記搬送手段を制御する制御手段と、を有し、
前記設定手段は、前記取得された形状のシートの外縁に対して接しないかまたは一部が接するように前記取得された形状のシートを内包する外側矩形のシートに対して設定される第１の通紙間隔を規定する第１の情報と、前記取得された形状のシートの外縁に対して接しないかまたは一部が接するように前記取得された形状のシートに内包される内側矩形のシートに対して設定される第２の通紙間隔を規定する第２の情報とに基づいて、前記取得された形状のシートの通紙間隔を設定することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記設定手段は、前記外側矩形と前記内側矩形との第１の面積差と、前記取得された形状のシートと前記内側矩形との第２の面積差とに基づいて、前記取得された形状のシートの通紙間隔を設定することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記設定手段は、前記第１の面積差に対する前記第２の面積差の比率に応じて前記取得された形状のシートの通紙間隔を設定し、前記比率が第１の値であるときに比べ、前記第１の値より小さい第２の値であるときには前記通紙間隔を長い値に設定することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記外側矩形は、前記取得された形状のシートに対して搬送方向から接する２つの辺と幅方向から接する２つの辺とを四辺とする矩形であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記内側矩形は、前記取得された形状のシートの搬送方向端の２つ縁のうち長くない方の長さを幅方向長とすると共に前記取得された形状のシートの搬送方向における最大長さを搬送方向長とする矩形であることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記設定手段は、前記第１の通紙間隔以上で且つ、前記第２の通紙間隔以下の値に、前記取得された形状のシートの通紙間隔を設定することを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記取得手段は、取得した形状のシートが封筒である場合に、さらに、当該封筒のフラップが開かれているか閉じられているかの情報を取得し、
前記封筒のフラップの位置が前記封筒の搬送方向に直交する幅方向の縁に位置する場合において、前記フラップが開かれているときは、前記外側矩形は、フラップを開いた状態の前記封筒に対して搬送方向から接する２つの辺と幅方向から接する２つの辺とを四辺とする矩形であり、前記内側矩形は、前記フラップを閉じた状態の前記封筒に対して搬送方向から接する２つの辺と幅方向から接する２つの辺とを四辺とする矩形であることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記取得手段は、前記フラップが開かれている場合に、さらに、前記フラップへ印字するか否かの情報を取得し、
前記取得手段により、前記フラップへ印字しないとの情報が取得された場合は、前記設定手段は、前記封筒の通紙間隔を、前記第１の通紙間隔に設定することを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記取得手段は、取得した形状のシートが封筒である場合に、さらに、当該封筒のフラップが開かれているか閉じられているかの情報を取得し、
前記封筒のフラップの位置が前記封筒の搬送方向における前側または後ろ側の縁に位置する場合において、前記フラップが開かれているときは、前記外側矩形は、フラップを開いた状態の前記封筒に対して搬送方向から接する２つの辺と幅方向から接する２つの辺とを四辺とする矩形であり、前記内側矩形は、前記フラップを含む前記封筒の搬送方向における最大長さを搬送方向長とすると共に、設定可能な最長の通紙間隔で搬送されるシートの幅方向長がとり得る最大値を幅方向長とする矩形であることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記取得手段により取得された形状のシートが、外縁に突起部を有するインデックスシートである場合において、前記突起部の位置が、前記インデックスシートの搬送方向に直交する幅方向の縁に位置するときは、前記外側矩形は、前記突起部を含む前記インデックスシートに対して搬送方向から接する２つの辺と幅方向から接する２つの辺とを四辺とする矩形であり、前記内側矩形は、前記突起部を含む前記インデックスシートの搬送方向における最大長さを搬送方向長とすると共に、設定可能な最長の通紙間隔で搬送されるシートの幅方向長がとり得る最大値を幅方向長とする矩形であるであることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記取得手段により取得が可能な形状は定形形状であることを特徴とする請求項７〜１０に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フラップ付きの封筒やタブ付きのインデックスシートのような非矩形のシートに印字する際の搬送制御に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、プリンタやデジタル複合機等の画像形成装置において、一般的な四角形のシート（矩形シートと呼称する）だけでなく、フラップ付き封筒やインデックス紙等のように単純な四角形でないシート（非矩形シートと呼称する）への印字も求められる。また、画像形成装置では一般に、複数種類のサイズのシートを適宜指定して印字させることができる。
【０００３】
ところで、未定着トナーをシートに定着するための定着装置を有した画像形成装置において、定着装置の端部昇温（非通紙部昇温）の問題がある。例えば、特許文献１には、従来技術の課題として、画像形成装置が搬送可能な最大幅サイズのシートよりも小さいサイズのシートを連続通紙した際に、定着装置の端部（非通紙域）の表面温度が過度に上昇することが記載されている。この端部昇温により、ホットオフセットの発生や熱劣化が懸念される。さらに、端部昇温を防止するために、小サイズのシートを連続通紙する際には、大サイズよりも紙間を長くするスループットダウン制御が従来なされることが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−２３４０６７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、定着装置に非矩形シートを通紙した場合、搬送方向に直交するシート幅方向において、定着装置の端部と中央部とではシートの通過時間（搬送方向の所定位置を先端が通過してから後端が通過するまでの時間）が異なる。そのため、定着装置に非矩形シートを通紙する場合における適切な通紙間隔は、矩形シートと同列に考えることができず、検討を要する。
【０００６】
例えば、フラップの長手方向が搬送方向になり、フラップが開状態の封筒が搬送される場合を例にとると、フラップの部分は封筒本体部分よりも上記通過時間が短い。そのため、仮に、フラップ開状態の封筒を通紙する場合の通紙間隔を、開いたフラップを含めた大きなサイズの矩形シートと同じ短い値に設定したとすると、フラップが通過する部分における昇温傾向が大きくなる。一方、仮に、フラップ開状態の封筒を通紙する場合の通紙間隔を、フラップを閉じた封筒本体部分に相当する小さなサイズの矩形シートと同じ長い値に設定したとすると、フラップが通過する部分における昇温は回避できるが、スループットが低くなる。このように、定着装置の端部昇温の抑制と生産性低下の防止とを両立することが容易でないという問題があった。
【０００７】
本発明の目的は、定着装置の端部昇温の抑制と生産性低下の防止とを両立することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために本発明は、シートを搬送する搬送手段と、シートの未定着画像を加熱定着する定着装置と、シートの形状を取得する取得手段と、前記取得手段により取得された形状に応じて通紙間隔を設定する設定手段と、前記定着装置に対する通紙間隔が前記設定手段により設定された通紙間隔となるよう前記搬送手段を制御する制御手段と、を有し、前記設定手段は、前記取得された形状のシートの外縁に対して接しないかまたは一部が接するように前記取得された形状のシートを内包する外側矩形のシートに対して設定される第１の通紙間隔を規定する第１の情報と、前記取得された形状のシートの外縁に対して接しないかまたは一部が接するように前記取得された形状のシートに内包される内側矩形のシートに対して設定される第２の通紙間隔を規定する第２の情報とに基づいて、前記取得された形状のシートの通紙間隔を設定することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、定着装置の端部昇温の抑制と生産性低下の防止とを両立することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】画像形成装置の概略構成を示す断面図である。
【図２】エンジン制御部の概略構成を示すブロック図である。
【図３】シート属性の設定画面の例を示す図である。
【図４】大小２つの矩形シートを説明する図、生産性テーブルを示す図である。
【図５】非矩形シートに対する第１矩形、第２矩形の設定、及び生産性の算出過程を示す図である。
【図６】非矩形シートに対する生産性の決定手法を示す図である。
【図７】ジョブ制御の処理を示すフローチャート、ＣＰＵ内でのデータやり取りを示す図である。
【図８】シーケンス制御の処理を示すフローチャートである。
【図９】封筒に対する矩形設定及び面積差算出の例を示す図である。
【図１０】封筒に対する矩形設定及び面積差算出の例を示す図である。
【図１１】用紙選択画面の例を示す図である。
【図１２】生産性テーブルを示す図である。
【図１３】シートの形状及び生産性設定を示す図である。
【図１４】シートの形状及び生産性設定を示す図である。
【図１５】シートの形状及び生産性設定を示す図である。
【図１６】シートの形状及び生産性設定を示す図である。
【図１７】シーケンス制御の処理を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
【００１２】
（第１の実施の形態）
図１は、本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置の概略構成を示す断面図である。この画像形成装置１００は、一例として、電子写真方式のレーザビームプリンタとして構成される。
【００１３】
画像形成装置１００は、本体１０１及び操作部１８０を備える。本体１０１には、エンジン部を構成するための各機構と、制御ボード収納部１０４とが設けられる。制御ボード収納部１０４には、各機構による各印刷プロセス処理（例えば、給紙処理など）に関する制御を行なうエンジン制御部３００が収納されている。
【００１４】
この画像形成装置１００は、イエロー（Ｙ）、マゼンダ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の４色の画像を形成するための４つのステーション１２０、１２１、１２２、１２３を有する。ステーション１２０、１２１、１２２、１２３は、トナーをシート１１０に転写して画像を形成する像形成手段である。各ステーションの構成要素はほぼ共通であるので、ステーションの構成については、代表してイエローのステーション１２０の構成を説明する。
【００１５】
感光ドラム１０５は像担持体であり、一次帯電器１１１により一様の表面電位に帯電する。感光ドラム１０５には、レーザ１０８が出力するレーザ光によって潜像が形成される。現像器１１２は、色材（トナー）を用いて潜像を現像してトナー像を形成する。感光ドラム１０５に形成されたトナー像（可視像）は、中間転写体１０６上に転写される。中間転写体１０６上に形成された可視像は、用紙カセット１１３から搬送されてきたシート１１０に対して、転写ローラ１１４により転写される。
【００１６】
画像形成装置１００は、シート１１０に転写されたトナー像を加熱及び加圧してシート１１０に定着させる定着装置として、第一定着器１５０及び第二定着器１６０を有している。第一定着器１５０は、シート１１０に熱を加えるための定着ローラ１５１、シート１１０を定着ローラ１５１に圧接させるための加圧ベルト１５２、定着完了を検知する第一定着センサ１５３を含む。第二定着器１６０は、第一定着器１５０よりもシート１１０の搬送方向における下流に配置されている。第二定着器１６０は、第一定着器１５０により定着されたシート１１０上のトナー像に対してグロス（光沢）を付与したり、定着性を確保したりする。第二定着器１６０は、定着ローラ１６１、加圧ローラ１６２、第二定着センサ１６３を有している。定着ローラ１５１、１６１は中空ローラであり、内部にそれぞれヒータ１４０、１４１（図２参照、図１には図示せず）を有している。
【００１７】
シート１１０の種類によっては第二定着器１６０を通す必要がない。第二定着器１６０を通す必要がない場合は、シート１１０は第二定着器１６０を経由せずに搬送経路１３０を通過する。例えば、シート１１０にグロスを多く付加する設定がされた場合や、シート１１０が厚紙のように定着に多くの熱量を必要とする場合は、第一定着器１５０を通過したシート１１０は、第二定着器１６０にも搬送される。一方、シート１１０が普通紙や薄紙の場合であって、グロスを多く付加する設定がされていない場合は、シート１１０は、第二定着器１６０を迂回する搬送経路１３０を搬送される。第二定着器１６０にシート１１０を搬送するか、第二定着器１６０を迂回してシート１１０を搬送するかは、フラッパ１３１の切り替えにより制御される。
【００１８】
フラッパ１３２は、シート１１０を搬送経路１３５へと誘導するかまたは、外部への排出経路１３９に誘導するための誘導部材である。搬送経路１３５へと導かれたシート１１０の先端は、反転センサ１３７を通過し、反転部１３６へ搬送される。反転センサ１３７がシート１１０の後端を検出すると、シート１１０の搬送方向が切り替えられる（スイッチバック）。フラッパ１３３は、スイッチバックした後のシート１１０を両面画像形成用の搬送経路１３８へと誘導するかまたは、搬送経路１３５に誘導するための誘導部材である。
【００１９】
フラッパ１３４は、スイッチバックして搬送経路１３５へ誘導されたシート１１０を外部への排出経路１３９に誘導するための誘導部材である。排出経路１３９を搬送されたシート１１０は、画像形成装置１００の外部へと排出される。フラッパ１３３によりシート１１０が搬送経路１３８に誘導された場合、シート１１０は搬送経路１３８を通じて再び転写ローラ１１４に誘導され、第２面に印字される。
【００２０】
図２は、エンジン制御部３００の概略構成を示すブロック図である。エンジン制御部３００は、ＣＰＵ３０１、ＲＯＭ３０２、ＲＡＭ３０３、タイマ３０４、外部Ｉ／Ｆ部３０５及び操作部Ｉ／Ｆ部３０６のほか、各制御機能を備えたロジックＩＣ３１０を有する。
【００２１】
ＣＰＵ３０１は画像形成装置１００の全体を制御する。ＲＯＭ３０２には、ＣＰＵ３０１により実行される制御プログラムやデータが保存される。ＲＡＭ３０３は、ＣＰＵ３０１による制御において、必要な設定値を保持すると共に、ワークエリアとして用いられる。外部Ｉ／Ｆ部３０５は外部装置との通信を行う。操作部Ｉ／Ｆ部３０６は、操作部１８０を制御する。
【００２２】
ＣＰＵ３０１においては、主にプリントジョブ制御部３２１、画像形成制御部３２２、定着温調制御部３２３がプログラムモジュールとして動作する。ロジックＩＣ３１０は各種モータを駆動するためのモータ制御部３１１、現像、帯電、転写等の高圧を制御する高圧制御部３１２、各種センサ等の入出力を制御するＩ／Ｏ制御部３１３からなる。モータ制御部３１１では、画像形成装置１００内で使用される複数のモータを制御する。各モータにはそれぞれ搬送ローラが接続されている。モータ制御部３１１がモータＭ１、Ｍ２、Ｍ３の速度、回転方向を制御することで、それぞれ転写ローラ１１４、定着ローラ１５１、定着ローラ１６１の速度及び回転方向を制御することができる。搬送ローラは、本発明における搬送手段に該当する。
【００２３】
Ｉ／Ｏ制御部３１３には、第一定着器１５０に設けられたヒータ１４０及びサーミスタ１４２、第二定着器１６０に設けられたヒータ１４１及びサーミスタ１４３、第一定着センサ１５３、第二定着センサ１６３、反転センサ１３７が接続される。第一定着センサ１５３、第二定着センサ１６３の信号の変化はＩ／Ｏ制御部３１３を介してＣＰＵ３０１に通知される。Ｉ／Ｏ制御部３１３にはさらに、フラッパ１３１、１３２を制御するためのソレノイドＳＬ１、ＳＬ２が接続される。ＣＰＵ３０１からの命令に応じてＩ／Ｏ制御部３１３から制御信号をソレノイドＳＬ１、ＳＬ２に出力することによりフラッパ１３１、１３２が制御される。なお、フラッパ１３４、１３３はバネにより付勢され、シート１１０の先端突入により可動し、シート後端が通過すると初期位置に復帰するので、エンジン制御部３００により制御する構成としなくてもよい。
【００２４】
ところで、画像形成装置１００では、本体１０１内を搬送して第一定着器１５０及び第二定着器１６０にて未定着画像を加熱定着させることができるシートの形状は、一般的な四角形のシート（矩形シートと呼称する）に限られない。例えば、フラップ付き封筒や、縁部に突起部としてのタブを有したインデックス紙等のように、四角形でないシート（非矩形シートと呼称する）に対しても定着を含む画像形成が可能である。すなわち、本実施の形態では、矩形シートだけでなく非矩形シートも搬送可能である。ユーザは、操作部１８０を用いて、画像形成の対象となるシートの形状を指定できる。
【００２５】
図３（ａ）〜（ｃ）は、シート属性の設定画面の例を示す図である。この画面は操作部１８０に表示され、この画面から、ユーザは非矩形シートの形状等を指定できる。操作部１８０は、本発明における取得手段に該当する。図３（ａ）〜（ｃ）では、非矩形シートの例示としてフラップ付きの封筒の形状指定の様子を示している。
【００２６】
ユーザは、画像形成装置１００に登録されているシート属性を、用紙の設定・編集画面（図３（ａ））から自由に設定できる。例えば用紙の名称１８０１、坪量１８０２、サイズ１８０３、表面性１８０４、特徴１８０５、形状１８０６がシート属性に該当する。用紙の設定・編集画面において特徴１８０５として「封筒」を選択した状態で、形状１８０６の変更を実施すると、封筒形状の入力画面（図３（ｂ））に遷移する。
【００２７】
封筒形状の入力画面（図３（ｂ）、（ｃ））では、封筒の形状設定が可能である。フラップ状態１８０７は、フラップの開閉の状態を指定でき、チェックすると開状態が指定される。図３（ｂ）に示すように、フラップ状態１８０７をチェックしない状態で、フラップ位置の先端１８０８を指定すると、用紙カセット１１３への封筒の載置時のイメージ１８１７が、フラップが閉じられた状態で表示される。フラップの閉状態では封筒形状は矩形であるため、サイズ指定１８１３〜１８１６はグレーアウトされて設定できないようになっている。
【００２８】
一方、図３（ｃ）に示すように、フラップ状態１８０７をチェックした状態で、フラップ位置の奥１８１１を指定すると、用紙カセット１１３への封筒の載置時のイメージ１８１７が、フラップが開かれた状態で表示される。フラップの開状態では封筒形状は非矩形であるため、サイズ指定１８１３〜１８１６の設定が可能となる。
【００２９】
このほか、指定可能なフラップ位置については、先端１８０８、後端１８０９のほか、手前１８１０、奥１８１１、指定なし１８１２がある。フラップ位置の指定に連動して、イメージ１８１７に表示される封筒のフラップの方向が反映される。
【００３０】
ここで、フラップ位置に関する先端１８０８、後端１８０９はそれぞれ、シート（封筒を含む）の搬送方向における進行方向前端、後端に対応している。奥１８１１、手前１８１０は、搬送方向に直交するシート幅方向の両端に対応し、奥１８１１が装置の後側に対応し、手前１８１０が装置の前側（ユーザ側）に対応している。搬送方向におけるシートの長さを「搬送方向長」、シート幅方向における長さを「幅方向長」と表現する。
【００３１】
図３（ｃ）の画面例でいうと、フラップを除いた封筒本体の幅方向長はａ、封筒の搬送方向長はｃである。フラップの折り目に平行な方向における短辺（先端の縁）の長さはフラップ短辺長ｂ、フラップの折り目から短辺までの長さはフラップ高さｄである。これら、封筒の形状を特定するａ〜ｄの値は、例えば０．１ｍｍ単位で設定することができる。封筒形状の入力画面（図３（ｂ）、（ｃ））での設定状態は、ＯＫボタン１８１９が押下されることで反映され、キャンセルボタン１８２０が押下されることで却下される。
【００３２】
次に、図３（ｃ）の画面で設定された封筒に対する生産性の決定手法の例を説明する。ここで、生産性は、画像形成がなされて成果物として出力されるシートの１分間当たりの出力枚数、すなわちスループット（ｐｐｍ）である。ところで本実施の形態では、定着装置（第一定着器１５０及び第二定着器１６０）での端部昇温の回避を主な目的とするため、これら定着装置に対する通紙間隔が重要である。従って、定着装置に対しても、設定された生産性に対応する搬送間隔で通紙がなされるとすれば、生産性を適切に決定することで目的は達成される。生産性と定着装置に対する通紙間隔とが対応しないような搬送制御を行う場合は、あくまで定着装置に対する通紙間隔を適切に決定するものとする。
【００３３】
図４（ａ）は、図３（ｃ）の画面で設定された封筒に対して想定される大小２つの矩形シートを説明する図である。この封筒については、封筒本体の長手方向が搬送方向となり、フラップは開状態であるので封筒形状は非矩形となり、フラップの位置は奥１８１１に設定されているとする。この封筒のサイズについては、封筒本体の幅方向長ａ＝１６２．０ｍｍ、封筒本体の搬送方向長ｃ＝２２９．０ｍｍ、フラップ短辺長ｂ＝２００．０ｍｍ、フラップ高ｄ＝４０．０ｍｍである。
【００３４】
ここで、このフラップ開状態の封筒を内包する矩形を考え、これを第１矩形ｓＡ（外側矩形）とする。また、フラップ開状態の封筒に内包される矩形を考え、これを第２矩形ｓＢ（内側矩形）とする。一例として、図４（ａ）に示すように、フラップの先端縁に接すると共に、封筒本体の前側の縁、後ろ側の縁及び手前側の縁に接する長方形を第１矩形ｓＡとする。また、フラップを除いた封筒本体が呈する矩形を第２矩形ｓＢとする。すると、第１矩形ｓＡの幅方向長は、１６２．０＋４０．０＝２０２．０ｍｍとなり、搬送方向長は２２９．０ｍｍとなる。第２矩形ｓＢは、１６２．０ｍｍ×２２９．０ｍｍの長方形となる。
【００３５】
ＲＯＭ３０２には、搬送方向長及び幅方向長で規定される生産性テーブルＰｎが予め記憶されている。この生産性テーブルＰｎを図４（ｂ）、（ｃ）で説明する。
【００３６】
図４（ｂ）は、生産性テーブルＰｎを、幅方向長ごとに、搬送方向長に対する生産性の関係として示す図である。この図では、幅方向長が２０２．０ｍｍの矩形と１６２．０ｍｍの矩形とについて、生産性を規定する曲線が示されている。このテーブルＰｎから、例えば、第１矩形ｓＡについては搬送方向長が２２９．０ｍｍであるので、生産性は５６ｐｐｍとなる。第２矩形ｓＢについては搬送方向長が２２９．０ｍｍであるので、生産性は３８ｐｐｍとなる。なお、図示はしないが、これら以外にも、このテーブルＰｎにおいては複数の幅方向長ごとに生産性を規定する曲線が設定されている。
【００３７】
本実施の形態では、上限及び下限の範囲内で、幅方向長が短いほどスループットダウン制御する。すなわち、幅方向長が１５０．０ｍｍ〜２００．０ｍｍの間で、幅の狭いシートほど、生産性は低い値に設定される（通紙間隔は長い値に設定される）。なお、幅方向長に応じた生産性のダウン率はヒータ１４０、１４１の配光特性等により予め決定されている。
【００３８】
図４（ｃ）は、生産性テーブルＰｎを、幅方向長に対する生産性の関係として示す図である。図４（ｃ）では、搬送方向長が２２９．０ｍｍの矩形シートに関する線図のみを示しているが、生産性テーブルＰｎにおいては、複数の搬送方向長ごとに生産性が対応付けられており、図４（ｃ）に示したような線図に相当するものが搬送方向長ごとに設定されている。第１矩形ｓＡ、第２矩形ｓＢに関し、図４（ｃ）からも、図４（ｂ）と同じ生産性が規定されることがわかる。すなわち、第１矩形ｓＡについては幅方向長が２０２．０ｍｍであるので、生産性は５６ｐｐｍとなる。第２矩形ｓＢについては幅方向長が１６２．０ｍｍであるので、生産性は３８ｐｐｍとなる。このように、生産性テーブルＰｎは、図４（ｂ）または図４（ａ）に示すものとなる。
【００３９】
ところで、フラップが通過する領域については、第一定着器１５０や第二定着器１６０における端部の熱量をフラップが奪ってくれる。しかし、フラップは矩形でなく一般に台形である。従って、定着器のフラップが通過する部分における昇温傾向を考察すると、フラップ開状態の封筒を第１矩形ｓＡに設定される生産性で通紙すると、第１矩形ｓＡのシートを通紙した場合に比べて端部昇温が大きくなる。逆に、第２矩形ｓＢに設定される低い生産性で通紙すると、端部昇温は回避されるが、生産性については低くなり過ぎるため少し高める余地がある。そこで、本実施の形態では、フラップの面積を考慮して、第１矩形ｓＡに設定される値以下で且つ第２矩形ｓＢに設定される値以上の値に、フラップ開状態の封筒の生産性を設定する。通紙間隔でいうと、第１矩形ｓＡに設定される値以上で且つ第２矩形ｓＢに設定される値以下の値に、フラップ開状態の封筒の通紙間隔を設定する。図５、図６で、第１矩形ｓＡ、第２矩形ｓＢの決め方、及び生産性の決定の手法について説明する。
【００４０】
図５（ａ）、（ｂ）、（ｃ）は、非矩形シートに対する第１矩形ｓＡ、第２矩形ｓＢの設定、及び生産性の算出過程を示す図である。図５（ａ）、（ｂ）ではフラップ開状態の封筒、図５（ｃ）ではインデックス紙を例示している。図５（ａ）〜（ｃ）において、第１矩形ｓＡは点線で示され、第２矩形ｓＢは太実線で示されている。
【００４１】
まず、図５（ａ）では、図４（ａ）で示したのと同様に、封筒本体の長手方向が搬送方向となり、フラップが奥に設定されている。この封筒のサイズについては、封筒本体の幅方向長ａ＝１６２．０ｍｍ、封筒本体の搬送方向長ｃ＝２２９．０ｍｍ、フラップ短辺長ｂ＝１８９．０ｍｍ、フラップ高ｄ＝４０．０ｍｍである。第１矩形ｓＡと第２矩形ｓＢとの面積差を第１の面積差Ｓ１と記す。フラップ開状態の封筒（すなわち、指定形状のシート）の面積と第２矩形ｓＢとの面積差を第２の面積差Ｓ２と記す。図５（ａ）の例に限れば、第２の面積差Ｓ２はフラップの面積と一致する。
【００４２】
ＣＰＵ３０１は、第１の面積差Ｓ１と第２の面積差Ｓ２とを算出し、これら面積差Ｓ１、Ｓ２に基づいて、形状が指定された非矩形シートの定着装置に対する通紙間隔、ないし生産性を設定する。具体的には、ＣＰＵ３０１は、比率ＳｐをＳｐ＝Ｓ２／Ｓ１により求める。そしてＣＰＵ３０１は、数式１によって形状が指定された非矩形シートの生産性Ｐを算出する。第１矩形ｓＡに対する生産性設定値（第１の情報）をＰ（Ａ）、第２矩形ｓＢに対する生産性設定値（第２の情報）をＰ（Ｂ）と記す。Ｐ（Ａ）値、Ｐ（Ｂ）値は生産性テーブルＰｎから取得される。
［数１］
生産性Ｐ＝Ｐ（Ｂ）＋（Ｐ（Ａ）−Ｐ（Ｂ））×Ｓｐ
【００４３】
図５（ａ）の例では、Ｓ１＝ｃ×ｄ、Ｓ２＝（ｂ＋ｃ）／２から面積差Ｓ１、Ｓ２それぞれ算出され、比率ＳｐがＳ２／Ｓ１により求まる。第１矩形ｓＡに対する生産性設定値Ｐ（Ａ）は５６ｐｐｍ、第２矩形ｓＢに対する生産性設定値Ｐ（Ｂ）は３８ｐｐｍである。Ｓ１＝９１６０．０ｍｍ２、Ｓ２＝８３６０．０ｍｍ２、Ｓｐ＝９１．３％である（図４（ｂ）、（ｃ））。従って、生産性Ｐ＝３８ｐｐｍ＋（５６ｐｐｍ−３８ｐｐｍ）×９１．３％＝５４．４ｐｐｍと算出される。このように、生産性Ｐは、矩形ｓＡ、ｓＢの生産性設定値を上下限とし、５６ｐｐｍ〜３８ｐｐｍの範囲で定められる。
【００４４】
図５（ｂ）の例では、封筒本体の長手方向が搬送方向となり、フラップが搬送方向前側に設定されている。この封筒のサイズについては、封筒本体の幅方向長ａ＝２０２．０ｍｍ、封筒本体の搬送方向長ｃ＝１８９．０ｍｍ、フラップ短辺長ｂ＝１６２．０ｍｍ、フラップ高ｄ＝４０．０ｍｍである。この例でも図５（ａ）の例と同様に、ＣＰＵ３０１は、比率ＳｐをＳｐ＝Ｓ２／Ｓ１により求め、数式１によって生産性Ｐを求める。図５（ｂ）の例では、Ｓ１＝（ａ−ｂ）×（ｃ＋ｄ）、Ｓ２＝（ｃ＋（ｃ＋ｄ））×（ａ−ｂ）／２から面積差Ｓ１、Ｓ２がそれぞれ算出され、比率ＳｐがＳ２／Ｓ１から求まる。
【００４５】
ここで、指定形状が非矩形である場合について、第１矩形ｓＡ、第２矩形ｓＢの設定の基本ルールについて定義しておく。第１矩形ｓＡは、指定形状のシートの外縁に対して接しないかまたは一部が接するように、指定形状のシートを内包する矩形である。従って、第１矩形ｓＡは、幅方向長及び搬送方向長の双方において指定形状のシートより大きい矩形であってもよい。また、第２矩形ｓＢは、指定形状のシートの外縁に対して接しないかまたは一部が接するように、指定形状のシートに内包される矩形である。従って、第２矩形ｓＢは、幅方向長及び搬送方向長の双方において指定形状のシートより小さい矩形であってもよい。なお、第１矩形ｓＡ、第２矩形ｓＢの四辺は、搬送方向に平行かまたは直交するものとする。
【００４６】
なお、第１矩形ｓＡ、第２矩形ｓＢは、指定形状のシートの面積に対してあまりに大きな乖離を有する形状であると、生産性Ｐを適切に決定するのが容易でなくなるので、好ましくは、次のような詳細ルールで規定してもよい。例えば、第１矩形ｓＡは、指定形状のシートに対して搬送方向から接する２つの辺と幅方向から接する２つの辺とを四辺とする矩形としてもよい。また、第２矩形ｓＢは、指定形状のシートの搬送方向端の２つ縁のうち長くない方の長さを幅方向長とすると共に、指定形状のシートの搬送方向における最大長さを搬送方向長とする矩形としてもよい。
【００４７】
図５（ｃ）は、指定形状がインデックス型であり、インデックスシートの長手方向が搬送方向となり、タブの向きが奥側に設定されている。このシートについては、シート本体の幅方向長ａ＝１６２．０ｍｍ、シート本体の搬送方向長ｃ＝２２９．０ｍｍ、タブの短辺長ｂ＝４０．０ｍｍ、フラップ高ｄ＝４０．０ｍｍである。ＣＰＵ３０１は、比率ＳｐをＳｐ＝Ｓ２／Ｓ１により求め、数式１によって生産性Ｐを求める。図５（ｃ）の例では、Ｓ１＝ｃ×ｄ、Ｓ２＝ｂ×ｄから面積差Ｓ１、Ｓ２がそれぞれ算出され、比率ＳｐがＳ２／Ｓ１から求まる。この例では、生産性Ｐは、５６ｐｐｍ〜３８ｐｐｍの範囲で定められ、４１．１ｐｐｍと算出される。なお、上下限の範囲内で、比率Ｓｐが小さいほど、指定形状のシートの生産性Ｐは低い値に設定され、通紙間隔は長い値に設定される。
【００４８】
ここで、指定形状がインデックス形状で且つタブがシート幅方向の縁に位置する場合における第１矩形ｓＡ、第２矩形ｓＢの設定ルールについて定義しておく。インデックスシートに対しても、上記した基本ルールまたは詳細ルールを適用可能である。しかし、指定形状がインデックス形状で且つタブがシート幅方向の縁に位置する場合、より簡単には、次のインデックス用ルールを適用してもよい。すなわち、第１矩形ｓＡは、指定形状のシート（ここではインデックスシート）の外縁に対して接しないかまたは一部が接するように、指定形状のシートを内包する矩形とする。第２矩形ｓＢは、指定形状のシートからタブを除いた矩形（シート本体が呈する矩形）とする。
【００４９】
幅方向の縁にタブが位置するインデックスシートにおいては、封筒と同様に、第１の面積差Ｓ１は、第１矩形ｓＡと第２矩形ｓＢとの面積差である。第２の面積差Ｓ２は、タブを含むインデックスシートの面積と第２矩形ｓＢとの面積差である。図５（ｃ）の例に限れば、第２の面積差Ｓ２はタブの面積と一致する。
【００５０】
なお、矩形ｓＡ、ｓＢの設定のための上記各ルールは、封筒に限らず特殊形状のシートに対して適用される。ただし封筒の場合は、フラップ指定が「開」の場合に適用される。
【００５１】
面積差Ｓ１、Ｓ２に基づく生産性Ｐの決定について説明したが、実際には、搬送速度には上限及び下限が設けられている。そのため、生産性Ｐをより正確に決定するには、面積差Ｓ１、Ｓ２を搬送速度（ないし生産性）の上下限を考慮して考えるのが好ましい。具体的には、矩形シートについては、幅方向長が２００．０ｍｍより大きい矩形シートに画像形成する場合でも、生産性Ｐは、幅方向長が２００．０ｍｍの矩形シートより高くすることはない。一方、幅方向長が１５０．０ｍｍより小さい矩形シートに画像形成する場合でも、生産性Ｐは、幅方向長が１５０．０ｍｍの矩形シートより低くすることはない。これを前提として、非矩形シートに対する生産性Ｐの決定について図６で説明する。
【００５２】
生産性Ｐを規定する幅方向長の境界として、上側境界が２００．０ｍｍ、下側境界が１５０．０ｍｍである場合を例にとる。上側境界は、設計上、設定可能な最短の通紙間隔（最高の生産性Ｐ：５６ｐｐｍ）で搬送されるシートの幅方向長がとり得る最小値である。下側境界は、設計上、設定可能な最長の通紙間隔（最低の生産性Ｐ：３８ｐｐｍ）で搬送されるシートの幅方向長がとり得る最大値である。
【００５３】
図６（ａ）は、フラップ開状態の封筒につき、第１矩形ｓＡの幅方向長が上側境界を超え、第２矩形ｓＢの幅方向長が下側境界を下回る例を示す図である。この場合、第２の面積差Ｓ２については、図５（ａ）で説明したのと同様に、図６（ｃ）に示す領域とする。しかし、図６（ｂ）に示すように、第１の面積差Ｓ１については、図５（ａ）で説明したものから領域ｒ１及び領域ｒ２の面積を除いた面積とする。言い換えると、第１の面積差Ｓ１は、第２の面積差Ｓ２に領域αの面積を加えた面積とする。このように面積差Ｓ１、Ｓ２を設定することで、演算される生産性Ｐが無駄に低くなることが回避される。
【００５４】
図６（ｄ）は、フラップ開状態の封筒につき、第１矩形ｓＡの幅方向長、第２矩形ｓＢの幅方向長が、共に上側境界を超える例を示す図である。この場合は、生産性Ｐは、上限値に設定される。すなわち、幅方向長が２００．０ｍｍの矩形シートと同じ値に決定される。なお、図示はしないが、フラップ開状態の封筒につき、第１矩形ｓＡの幅方向長、第２矩形ｓＢの幅方向長が、共に下側境界を下回る場合は、生産性Ｐは、下限値に設定される。すなわち、幅方向長が１５０．０ｍｍの矩形シートと同じ値に決定される。
【００５５】
図７（ａ）は、ジョブ制御の処理を示すフローチャートである。この処理は、ＣＰＵ３０１内のプリントジョブ制御部３２１により実行され、画像形成装置１００がスタンバイ状態になると開始される。
【００５６】
プリントジョブ制御部３２１は、印刷ジョブの到来を待ち（ステップＳ１０１）、印刷ジョブが到来すると、画像形成制御部３２２に対してプリント開始７００を指示する（ステップＳ１０２）。次に、プリントジョブ制御部３２１は、シーケンス制御を実行する（ステップＳ１０３）。このシーケンス制御については図８で詳述する。シーケンス制御では、プリントジョブ制御部３２１は、タイマ３０４にて経時される時刻に従って紙搬送開始を画像形成制御部３２２に対して指示する。シーケンス制御が完了すると、プリントジョブ制御部３２１は、画像形成制御部３２２に対してプリント終了７０７を指示し（ステップＳ１０４）、再びジョブ待ち状態に入る。
【００５７】
図７（ｂ）は、図７（ａ）に示したフローチャートにより印刷ジョブが実行される際における、ＣＰＵ３０１内でのプリントジョブ制御部３２１と画像形成制御部３２２との間のデータやり取りを示す図である。説明の簡略化のために、ここでは外部Ｉ／Ｆ部３０５を介して２枚のプリントを指示する印刷ジョブが投入された場合を例にとる。
【００５８】
プリントジョブ制御部３２１は、ステップＳ１０２にて画像形成制御部３２２にプリント開始７００を通知する。画像形成制御部３２２は、プリント準備が完了した時点でプリントジョブ制御部３２１に開始完了７０１を通知する。
【００５９】
次にプリントジョブ制御部３２１は、シーケンス制御（ステップＳ１０３）において、画像形成制御部３２２へ１ページ目紙搬送開始７０２を通知する。画像形成制御部３２２は、この通知で指定されるシートのサイズ、種類に適合した用紙カセット１１３のシートの給紙準備を行う。画像形成制御部３２２は給紙動作が完了した時点で、プリントジョブ制御部３２１に開始完了７０３を通知する。プリントジョブ制御部３２１は、２ページ目についても同様に、画像形成制御部３２２に２ページ目紙搬送開始７０４を通知し、画像形成制御部３２２は２ページ目印字の準備を行う。なお、プリントジョブ制御部３２１は、１ページ目紙搬送開始７０２と２ページ目紙搬送開始７０４との時間差である通紙間隔Ｔａを、タイマ３０４を使って生成する。後述のように、Ｔａ値は生産性Ｐに基づいて設定される。
【００６０】
画像形成制御部３２２は、２ページ目の給紙動作が完了した時点で、プリントジョブ制御部３２１に開始完了７０５を通知する。最終的にシートが画像形成装置１００の機外に排紙された時点で、画像形成制御部３２２からプリントジョブ制御部３２１に対して排紙完了７０６が通知される。プリントジョブ制御部３２１は、シーケンス制御（ステップＳ１０３）が全て完了したことを判断すると、ステップＳ１０４においてプリント終了７０７を画像形成制御部３２２に通知する。画像形成制御部３２２は、画像形成装置１００内の停止処理が完了した時点で、終了完了７０８をプリントジョブ制御部３２１に通知すると、プリントジョブが完了する。画像形成制御部３２２の動作については公知の制御と同じであるためその説明を省略する。
【００６１】
図８は、シーケンス制御（図７のステップＳ１０３）の処理を示すフローチャートである。
【００６２】
まず、プリントジョブ制御部３２１は、紙搬送開始の時間的な基準となる基準時刻Ｔを初期化する（ステップＳ２０１）。プリントジョブ制御部３２１は、印刷ジョブにおける印字すべきページがあるか否かを判別し（ステップＳ２０２）、印字すべきページがない場合は、図８の処理を終了させる。一方、印字すべきページがある場合は、プリントジョブ制御部３２１は、設定画面（図３（ａ）〜（ｃ））で設定されたシート属性に基づいて、図４〜図６で説明した手法によって、今回処理するジョブにおける生産性Ｐを求める（ステップＳ２０３）。すなわち、プリントジョブ制御部３２１は、シートの指定形状に応じて第１矩形ｓＡ及び第２矩形ｓＢを決定し、比率Ｓｐを求め、生産性テーブルＰｎ及び数式１を用いて生産性Ｐを算出する。
【００６３】
次に、プリントジョブ制御部３２１は、生産性Ｐに相当する印字時刻をタイマ３０４にセットする（ステップＳ２０４）。生産性Ｐは１分間当たりの出力枚数で与えられるため、プリントジョブ制御部３２１は、生産性Ｐを通紙間隔に換算し（６０／Ｐ秒）、Ｔ＋Ｔａ後に紙搬送が開始されるようタイマ３０４にセットする。ここで通紙間隔Ｔａは、搬送における隣接するシートの搬送の時間間隔であり、定着装置（定着器１５０、１６０）に対する通紙の時間的な間隔でもある。プリントジョブ制御部３２１は、本発明における設定手段に該当する。また、ＣＰＵ３０１は、設定された通紙間隔Ｔａとなるようモータ制御部３１１を制御する。従って、ＣＰＵ３０１は、本発明における制御手段に該当する。
【００６４】
例えば、図４（ｂ）、（ｃ）の生産性テーブルＰｎを用いた場合は次のようになる。第１矩形ｓＡに対して設定される第１の通紙間隔（６０／５６秒）以上（第１の通紙間隔以上）で且つ、第２矩形ｓＢに対して設定される通紙間隔（６０／３８秒）以下（第２の通紙間隔以下）の値に、指定形状のシートの通紙間隔Ｔａが設定される。
【００６５】
次に、プリントジョブ制御部３２１は、タイマ３０４による計時時刻が、セットされた設定時刻（Ｔ＋Ｔａ）に達するのを待つ（ステップＳ２０５）。そして計時時刻が設定時刻（Ｔ＋Ｔａ）に達すると、プリントジョブ制御部３２１は、紙搬送を開始する共に、基準時刻ＴをＴ＋Ｔａに更新する（Ｔ←Ｔ＋Ｔａ）（ステップＳ２０６）。その後、処理はステップＳ２０２に戻る。
【００６６】
ところで、本実施の形態では、生産性テーブルＰｎでは、シートのサイズに対して生産性Ｐが設定され、生産性テーブルＰｎから求めた生産性Ｐから通紙間隔Ｔａを求める構成を説明した。例えば、図４（ｂ）、（ｃ）における生産性Ｐ（５６ｐｐｍ）は、第１矩形ｓＡに対して設定される第１の通紙間隔を規定する「第１の情報」に該当する。生産性Ｐ（３８ｐｐｍ）は、第２矩形ｓＢに対して設定される第２の通紙間隔を規定する「第２の情報」に該当する。しかし、定着装置に対する最適な通紙間隔を決定するのが目的であるので、テーブルに設定された生産性Ｐのような情報から通紙間隔を求める構成に限定されない。従って、第１、第２の通紙間隔そのものが第１、第２の情報であってもよい。例えば、複数種類のシート形状に対応して通紙間隔を規定したテーブルを用意し、指定された形状のシートに対する第１矩形ｓＡ、第２矩形ｓＢの設定を経て、指定形状のシートの通紙間隔を直接的に決定してもよい。
【００６７】
本実施の形態によれば、ＣＰＵ３０１（のプリントジョブ制御部３２１）は、指定形状のシートを内包する第１矩形ｓＡと指定形状のシートに内包される第２矩形ｓＢを設定する。そしてＣＰＵ３０１は、第１矩形ｓＡに対して設定される生産性Ｐ（Ａ）と第２矩形ｓＢに対して設定される生産性Ｐ（Ｂ）とに基づいて、指定形状のシートの最適な生産性Ｐを決定し、最適な生産性Ｐから指定形状のシートの通紙間隔Ｔａを設定する。これにより、定着装置の端部昇温の抑制と生産性低下の防止とを両立することができる。
【００６８】
特に、ＣＰＵ３０１は、第１矩形ｓＡと第２矩形ｓＢとの第１の面積差Ｓ１、指定形状のシートと第１矩形ｓＡと第２の面積差Ｓ２を求め、これら面積差Ｓ１、Ｓ２に基づいて通紙間隔を設定する。具体的には、上下限の範囲内で、比率Ｓｐ＝Ｓ２／Ｓ１が小さいほど、指定形状のシートの生産性Ｐは低く設定され、通紙間隔は長い値に設定される。これにより、第１矩形ｓＡと第２矩形ｓＢとの形状差を考慮して、端部昇温の抑制と生産性低下の防止とのバランスを適切にとることができる。
【００６９】
ここで、図９、図１０を用いて、第１矩形ｓＡ及び第２矩形ｓＢの設定と面積差Ｓ１、Ｓ２の算出例をさらに示しておく。図９（ａ）、（ｂ）は、フラップが幅方向における縁に位置する封筒に対する矩形設定及び面積差算出の例を示す図である。図１０（ａ）、（ｂ）は、フラップが搬送方向後ろ側または前側の縁に位置する封筒に対する矩形設定及び面積差算出の例を示す図である。
【００７０】
まず、図９（ａ）の例では、フラップが幅方向奥側に位置する。フラップ短辺長をｂ１、フラップ高をｄ１とする。封筒本体の幅方向長はａ、封筒本体の搬送方向長はｃ＋ｄ２＋ｄ４である。面積差Ｓ１はＳ１＝ｄ１×（ｃ＋ｄ２＋ｄ４）で算出され、面積差Ｓ２はＳ２＝（ｂ１＋ｃ＋ｄ２＋ｄ４）ｄ１／２により算出される。
【００７１】
図９（ｂ）の例では、フラップが幅方向手前側に位置する。フラップ短辺長をｂ３、フラップ高をｄ３とする。封筒本体の幅方向長はａ、封筒本体の搬送方向長はｃ＋ｄ２＋ｄ４である。面積差Ｓ１はＳ１＝ｄ３×（ｃ＋ｄ２＋ｄ４）で算出され、面積差Ｓ２はＳ２＝（ｂ３＋ｃ＋ｄ２＋ｄ４）ｄ３／２により算出される。
【００７２】
図１０（ａ）の例では、フラップが搬送方向後ろ側に位置する。フラップ短辺長をｂ４、フラップ高をｄ４とする。封筒本体の幅方向長はａ、封筒本体の搬送方向長はｂ１である。面積差Ｓ１はＳ１＝（ｄ１＋ｄ３）×（ｃ＋ｄ４）で算出され、面積差Ｓ２はＳ２＝（ｂ１＋ｃ＋ｄ４）ｄ１／２＋（ｂ３＋ｃ＋ｄ４）ｄ３／２により算出される。
【００７３】
図１０（ｂ）の例では、フラップが搬送方向前側に位置する。フラップ短辺長をｂ２、フラップ高をｄ２とする。面積差Ｓ１はＳ１＝（ｄ１＋ｄ３）×（ｃ＋ｄ２）で算出され、面積差Ｓ２はＳ２＝（ｂ１＋ｃ＋ｄ２）ｄ１／２＋（ｂ３＋ｃ＋ｄ２）ｄ３／２により算出される。
【００７４】
（第２の実施の形態）
本発明の第２の実施の形態では、シートの指定を定形サイズの指定により簡単に行えるようにする。第１の実施の形態に対し、図３に代えて図１１を用い、図４（ｂ）、（ｃ）に代えて図１２を用い、図８に代えて図１７を用い、さらに図１３〜図１６を加えて第２の実施の形態を説明する。
【００７５】
図１１は、用紙選択画面の例を示す図である。この画面は操作部１８０に表示され、この画面から、ユーザは定形サイズの封筒やインデックスシート等を指定できる。ユーザは、ボタン１８３０〜１８３５により、プリセットされた定形サイズのシートを選択することができる。インデックス紙Ａ４やインデックス紙ＬＴＲ１８３３は非矩形シートである。ユーザは、封筒（ＩＳＯ−Ｃ５）や封筒（角型２号）を選択した場合は、フラップ開１８３６、フラップ閉１８３７により、フラップの開閉状態を開または閉に指定できる。また、図１０（ｂ）に示すように、フラップ開１８３６によりフラップ開が指定された場合は、印字しないボタン１８３８の押下によって、フラップの部分に印字しないという指定を追加することができる。
【００７６】
キャンセルボタン１８４０の押下によって選択状態が解除される。ＯＫボタン１８３９の押下により選択状態が確定する。なお、封筒におけるフラップやインデックス紙におけるタブの向き（幅方向か搬送方向か）は、指定サイズに応じてデフォルトで定まるとするが、ユーザが指定できるようにしてもよい。
【００７７】
図１２は、第２の実施の形態で用いられる生産性テーブルＰｎを示す図である。この生産性テーブルＰｎはＲＯＭ３０２に格納され、これを用いて、図１１の画面で指定された定形の非矩形シートに対して生産性Ｐを決定することができる。この生産性テーブルＰｎにおいては、各サイズのシートに対して生産性Ｐが対応付けられている。各シートに対応する第１矩形ｓＡ及び第２矩形ｓＢのシートについても生産性Ｐが対応付けられている。封筒についてはフラップの開と閉のそれぞれにも生産性Ｐが設定されている。これらのシートの形状及び生産性設定につき、図１３〜図１６に、具体的に図示されている。図１２における連番（ＮＯ．）に、図１３〜図１６における括弧付きの番号が対応している。
【００７８】
例えば、ＮＯ．１は定形Ａ４サイズの矩形シートであり、搬送方向長が２１０．０ｍｍ、幅方向長が２９７．０ｍｍ、生産性Ｐが６０．０ｐｐｍである（図１２、図１３）。ＮＯ．３は定形Ａ４サイズのインデックスシートであり、タブありなので非矩形である。このインデックスシートに対する第１矩形ｓＡ、第２矩形ｓＢは、それぞれＮＯ．４の矩形（ＲＥＦ）とＮＯ．２の矩形（ＲＥＦ）である。
【００７９】
ここで、ＮＯ．４の矩形（ＲＥＦ）は、指定されたインデックスシートに対して搬送方向から接する２つの辺と幅方向から接する２つの辺とを四辺とする矩形である。ＮＯ．２の矩形（ＲＥＦ）は、タブを含む当該インデックスシートの搬送方向における最大長さを搬送方向長とする。また、幅方向長については、設定可能な最長の通紙間隔（最低の生産性Ｐ）で搬送されるシートの幅方向長がとり得る最大値、つまり下側境界である１５０．０ｍｍである。本実施の形態でも、指定された当該インデックスシートの生産性Ｐは、第１矩形ｓＡの生産性Ｐ（Ａ）（ＮＯ．４の５７ｐｐｍ）から第２矩形ｓＢの生産性Ｐ（Ｂ）（ＮＯ．２の３２．９ｐｐｍ）の間の範囲で決定される。図１２に示した生産性テーブルＰｎではこの値がシートサイズごとに固定値として予め決められている。例えば、ＮＯ．３の定形Ａ４サイズのインデックスシートについては５６．７ｐｐｍである（図１２、図１３）。
【００８０】
ＮＯ．８のタブあり定形ＬＴＲのインデックスシートに対する第１矩形ｓＡ、第２矩形ｓＢは、それぞれＮＯ．９の矩形（ＲＥＦ）とＮＯ．７の矩形（ＲＥＦ）である（図１２、図１４）。これは上記した定形Ａ４サイズのインデックスシートと同様に考えることができる。定形ＬＴＲのインデックスシートの生産性Ｐは、５５．４ｐｐｍとなる（図１２、図１４）。
【００８１】
ＮＯ．１３の封筒、すなわち、フラップが幅方向に向いて開いた封筒（ＩＳＯ−Ｃ５）が指定された場合、これに対する第１矩形ｓＡ、第２矩形ｓＢは、それぞれＮＯ．１４の矩形（ＲＥＦ）とＮＯ．１１の矩形（ＲＥＦ）である（図１２、図１５）。これは、図５（ａ）（第１の実施の形態）と同様に考えることができる。ＮＯ．１３の封筒についての生産性Ｐは、５４．２ｐｐｍとなる（図１２、図１５）。なお、ＮＯ．１１の封筒、すなわち、フラップが閉じた封筒（ＩＳＯ−Ｃ５）が指定された場合、このシートは矩形であるので、生産性Ｐは、３８．０ｐｐｍとなる（図１２、図１５）。
【００８２】
ＮＯ．１８の封筒、すなわち、フラップが搬送方向前側または後ろ側に向いて開いた封筒（角型２号）が指定されたとする。この場合、その封筒に対する第１矩形ｓＡ、第２矩形ｓＢは、それぞれＮＯ．１９の矩形（ＲＥＦ）とＮＯ．１７の矩形（ＲＥＦ）である（図１２、図１６）。第１矩形ｓＡについては図５（ｂ）（第１の実施の形態）と同様に考えることができる。第２矩形ｓＢについては、フラップを含む封筒の搬送方向における最大長さを搬送方向長とする。また、幅方向長については、設定可能な最長の通紙間隔で搬送されるシートの幅方向長がとり得る最大値、つまり下側境界である１５０．０ｍｍである。当該封筒の生産性Ｐは、４０．０ｐｐｍである（図１２、図１６）。
【００８３】
ここで、ＮＯ．１９の矩形（ＲＥＦ）の幅方向長は、設定可能な最短の通紙間隔で搬送されるシートの幅方向長がとり得る最小値、つまり上側境界である２００．０ｍｍである。そのため、生産性Ｐは、ＮＯ．１８の封筒とＮＯ．１９の矩形（ＲＥＦ）とで同じとなる。なお、ＮＯ．１６の封筒、すなわち、フラップが閉じた封筒（角型２号）が指定された場合、このシートは矩形であるので、生産性Ｐは、４３．０ｐｐｍとなる（図１２、図１６）。
【００８４】
図１７は、シーケンス制御（図７のステップＳ１０３）の処理を示すフローチャートである。
【００８５】
ステップＳ３０１、Ｓ３０２では、プリントジョブ制御部３２１は、図８のステップＳ２０１、Ｓ２０２と同様の処理を実行する。ステップＳ２０２の判別の結果、印字すべきページがある場合は、プリントジョブ制御部３２１は、処理をステップＳ３０３に進める。
【００８６】
ステップＳ３０３では、プリントジョブ制御部３２１は、用紙選択画面（図１１）において定形サイズのシートとして封筒が指定され、且つ、フラップ開１８３６によってフラップの開閉状態として「開」が指定されているという条件を満たすか否かを判別する。この条件を満たさない場合は、プリントジョブ制御部３２１は、図１２〜図１６で説明した態様で、指定されたシートの生産性Ｐを生産性テーブルＰｎ（図１２）から求める（ステップＳ３０４）。
【００８７】
一方、上記条件を満たす場合は、プリントジョブ制御部３２１は、フラップの位置が幅方向（奥側または手前側）であり且つ、フラップの部分に印字しないという指定がされているという条件を満たすか否かを判別する（ステップＳ３０８）。その判別の結果、プリントジョブ制御部３２１は、上記条件を満たさない場合は、処理をステップＳ３０４に進める。一方、フラップの位置が幅方向であり且つ、印字しないという指定がされている場合は、プリントジョブ制御部３２１は、ステップＳ３０９を実行する。ステップＳ３０９では、プリントジョブ制御部３２１は、今回指定された封筒に対する第１矩形ｓＡに対して設定される生産性を、今回指定された封筒の生産性Ｐとして採用する。
【００８８】
例えば、図１５を例にとると、ＮＯ．１３の封筒が指定された場合において、印字しないという指定がされている場合は、ＮＯ．１４の矩形（ＲＥＦ）についての生産性である５６．０ｐｐｍが、ＮＯ．１３の封筒の生産性Ｐとして決定される。これにより、第１矩形ｓＡ、第２矩形ｓＢのうち高い方の生産性Ｐが採用される。これは次の理由による。まず、第１矩形ｓＡ用の高い生産性Ｐを採用することで、フラップに対応する定着装置の昇温抑制に関しては不利となる。ところが、フラップ部分については印字がなされず、印字なき部分には熱の影響が出ないことから、ホットオフセット等の画像障害を考慮する必要がない。そのため、高い生産性の維持を優先するのである。
【００８９】
ステップＳ３０４の後、またステップＳ３０９の後は、処理はステップＳ３０５に進む。プリントジョブ制御部３２１は、ステップＳ３０５〜ステップＳ３０７では、図８のステップＳ２０４〜Ｓ２０６と同様の処理を実行する。ステップＳ３０７の後は、処理はステップＳ３０２に進む。
【００９０】
本実施の形態によれば、定着装置の端部昇温の抑制と生産性低下の防止とを両立することに関し、第１の実施の形態と同様の効果を奏することができる。特に、用いるシート形状を定形形状で指定するので、指定が簡単である。また、指定されたシートの生産性Ｐを、生産性テーブルＰｎ（図１２）に設定されている固定値から求めるので、処理が簡単である。
【００９１】
また、フラップの位置が幅方向で且つフラップ印字無しの場合は、指定された封筒に対する第１矩形ｓＡに設定される生産性が採用されるので、印字のないフラップ部分に端部昇温の影響が生じないことを利用して、生産性維持を優先することができる。
【００９２】
なお、第２の実施の形態における、シートの定形形状による指定を第１の実施の形態に適用してもよい。なお、第２の実施の形態においても、設定した第１矩形ｓＡ、第２矩形ｓＢから、第１の実施の形態と同様に、図４（ｂ）、（ｃ）の生産性テーブルＰｎ及び数式１を用いて演算により生産性Ｐを算出してもよい。あるいは、第１矩形ｓＡ、第２矩形ｓＢの設定においても、第１の実施の形態で述べたルールの一部または全部を使用してもよい。
【００９３】
なお、上記各実施の形態で、第１矩形ｓＡの設定において、設定し得る矩形のうち、定形形状シートの矩形から採用してもよい。例えば、定形形状シートの矩形のうち、幅または長さが最小のものを採用する。また、第２矩形ｓＢの設定において、設定し得る矩形のうち、定形形状シートの矩形から採用してもよい。例えば、定形形状シートの矩形のうち、幅または長さが最大のものを採用する。
【００９４】
なお、上記各実施の形態で、生産性Ｐを、テーブルを用いて決定したが、テーブルを用いることなく、例えば、演算式（関数）によって生産性Ｐを決定してもよい。なお、画像形成の対象となるシートの形状等の各事項の指定は操作部１８０を用いてなされるとしたが、これに限られない。例えば、不図示の外部入力装置からシートの形状等に関する情報の入力を受け付け、その情報をＣＰＵ３０１が取得するという構成を採用してもよい。
【００９５】
以上、本発明をその好適な実施形態に基づいて詳述してきたが、本発明はこれら特定の実施形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の様々な形態も本発明に含まれる。上述の実施形態の一部を適宜組み合わせてもよい。
【符号の説明】
【００９６】
１５０  第一定着器
１６０  第二定着器
１８０  操作部
３０１  ＣＰＵ
３２１  プリントジョブ制御部
ｓＡ  第１矩形
ｓＢ  第２矩形
Ｔａ  通紙間隔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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