(57)【要約】      （修正有）【課題】衝突エネルギーの吸収効率に優れる車両用緩衝部材を提供する。【解決手段】緩衝パッド１０は、ドアインナパネル３を覆って装着されるドアトリム４の裏面に配置され、衝突荷重Ｆを受けて圧潰変形することにより衝突エネルギーを吸収する。この緩衝パッド１０は、角筒状の周側壁１１と、周側壁１１における一方の開口を閉塞する端壁１２と、周側壁１１における他方の開口の周縁部から外側に向かって張り出され、ドアトリム４との当接面を構成するフランジ部１３と、を有している。この場合において、周側壁１１を構成する各壁面は、フランジ部１３から端壁１２にわたって曲率が設定された曲面形状を備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体パネルを覆って装着されるトリム材の裏面に配置され、衝突荷重を受けて圧潰変形することにより衝突エネルギーを吸収する車両用緩衝部材において、
角筒状の周側壁と、
前記周側壁における一方の開口を閉塞する端壁と、
前記周側壁における他方の開口の周縁部から外側に向かって張り出され、前記トリム材との当接面を構成するフランジ部と、を有し、
前記周側壁を構成する少なくとも一つの壁面は、前記フランジ部から前記端壁にわたって曲率が設定された曲面形状を備えることを特徴とする車両用緩衝部材。
【請求項２】
前記周側壁を構成する全部の壁面には、外側に膨出する曲面形状が設定されることを特徴とする請求項１に記載された車両用緩衝部材。
【請求項３】
前記周側壁を構成する少なくとも一つの壁面には、内側に膨出する曲面形状及び外側に膨出する曲面形状の一方が設定されており、
内側に膨出する曲面形状が設定された壁面と隣り合う壁面について曲面形状を設定する場合には、外側に膨出する曲面形状が設定されることを特徴とする請求項１に記載された車両用緩衝部材。
【請求項４】
前記周側壁を構成する少なくとも一つの壁面には、内側に膨出する曲面形状及び外側に膨出する曲面形状の一方が設定されており、
対向する壁面について曲面形状を設定する場合には、互いに同一側に膨出する曲面形状が設定されることを特徴とする請求項１又は３に記載された車両用緩衝部材。
【請求項５】
前記周側壁は、四角筒状であり、
前記周側壁を構成する各壁面には、内側に膨出する曲面形状及び外側に膨出する曲面形状の一方が設定されており、
前記周側壁を構成する各壁面のうち対向する一対の壁面同士では、互いに同一側に膨出する曲面形状がそれぞれ設定されるとともに、前記周側壁を構成する各壁面のうち互いに隣り合う一対の壁面同士では、互いに反対側に膨出する曲面形状がそれぞれ設定されることを特徴とする請求項１に記載された車両用緩衝部材。
【請求項６】
前記周側壁は、横長となる矩形筒状であり、
長手方向に沿った壁面に設定される曲率は、短手方向に沿った壁面に設定される曲率よりも小さいことを特徴とする請求項５に記載された車両用緩衝部材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用緩衝部材に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、車体に入力される衝突荷重への対策として、車体パネルとトリム材との間の空間部に緩衝部材（車両用緩衝部材）を配設する構造が知られている。例えば特許文献１には、サイドドアのドアトリムの裏面に緩衝部材を配置することで、側面衝突に係る衝突荷重の入力時、サイドドアのドアインナパネルとドアトリムとの間で緩衝部材が圧潰変形して衝突エネルギーを吸収する構造が開示されている。
【０００３】
緩衝部材は、角筒状の周側壁と、その周側壁の一方の開口を閉塞する端壁とを主体に構成され、これらが一体成形されている。側面衝突時、サイドドアに入力された衝突荷重は端壁で受け止められ、この荷重入力に伴って周側壁が圧潰変形することで衝突エネルギーが吸収される。この特許文献１において、周側壁を構成する各壁面は、平坦な面形状、或いは、周側壁の中心軸と対応する方向（以下「軸方向」という）、すなわち、壁面に投影される中心軸の延在方向にかけて直線となる面形状に設定されている。
【０００４】
また、例えば特許文献２には、周側壁を構成する各壁面を平坦な面形状としつつ、この周側壁に環状に連なる折れ線を設定し、当該折れ線を境に屈曲する面形状とした緩衝部材が開示されている。この緩衝部材によれば、折れ線を起点として周側壁にひずみを発生させることで、圧潰変形を整然と行わせることができる。また、同様の効果を奏するものとして、折れ線に代えて、環状に連なるノッチを備えるものも知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１２−１３１４４３号公報
【特許文献２】特開２０１４−１２１８８７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、折れ線やノッチ以外の場所に応力が集中するような場合には、ひずみの発生箇所（座屈部）が折れ線等の位置に引きずられてしまい、無理な状態で変形が発生する可能性がある。この場合においては、衝突エネルギーの吸収効率が低下する可能性がある。
【０００７】
本発明はかかる事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、衝突エネルギーの吸収効率に優れる車両用緩衝部材を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
かかる課題を解決するために、本発明は、車体パネルを覆って装着されるトリム材の裏面に配置され、衝突荷重を受けて圧潰変形することにより衝突エネルギーを吸収する車両用緩衝部材を提供する。この車両用緩衝部材は、角筒状の周側壁と、周側壁における一方の開口を閉塞する端壁と、周側壁における他方の開口の周縁部から外側に向かって張り出され、トリム材との当接面を構成するフランジ部と、を有し、周側壁を構成する少なくとも一つの壁面は、フランジ部から端壁にわたって曲率が設定された曲面形状を備えている。
【０００９】
ここで、本発明において、周側壁を構成する全部の壁面には、外側に膨出する曲面形状が設定されることが好ましい。
【００１０】
また、本発明において、周側壁を構成する少なくとも一つの壁面には、内側に膨出する曲面形状及び外側に膨出する曲面形状の一方が設定されており、内側に膨出する曲面形状が設定された壁面と隣り合う壁面について曲面形状を設定する場合には、外側に膨出する曲面形状が設定されることが好ましい。
【００１１】
また、本発明において、周側壁を構成する少なくとも一つの壁面には、内側に膨出する曲面形状及び外側に膨出する曲面形状の一方が設定されており、対向する壁面について曲面形状を設定する場合には、互いに同一側に膨出する曲面形状が設定されることが好ましい。
【００１２】
ここで、本発明において、周側壁は、四角筒状であり、周側壁を構成する各壁面には、内側に膨出する曲面形状及び外側に膨出する曲面形状の一方が設定されていることが好ましい。この場合、周側壁を構成する各壁面のうち対向する一対の壁面同士で、互いに同一側に膨出する曲面形状がそれぞれ設定されるとともに、周側壁を構成する各壁面のうち互いに隣り合う一対の壁面同士では、互いに反対側に膨出する曲面形状がそれぞれ設定されることが好ましい。
【００１３】
また、本発明において、周側壁は、車両前後方向に横長となる矩形筒状であり、車両前後方向に沿った壁面に設定される曲率は、車両上下方向に沿った壁面に設定される曲率よりも小さいことが好ましい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、壁面が曲面形状とされているので、衝突荷重に伴い応力が集中する適宜の箇所でひずみが発生し、当該ひずみの箇所から座屈し、壁面が圧潰変形することとなる。これにより、緩衝パッドが自然な状態で圧潰変形することとなり、衝突エネルギーの吸収効率の向上を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本実施形態に係る緩衝パッドをサイドドアに適用した例におけるドアトリムを模式的に示す側面図
【図２】図１のＡＡ線に沿う断面図
【図３】緩衝パッドを模式的に示す斜視図
【図４】周側壁に設定される曲面形状を示す説明図
【図５】図３に示す緩衝パッドを模式的に示す断面図
【図６】図３に示す緩衝パッドの圧潰変形の様子を模式的に示す断面図
【図７】四角筒形状の周側壁を備える緩衝パッドの曲面形状のバリエーションについて示す説明図
【図８】三角筒形状の周側壁を備える緩衝パッドの曲面形状のバリエーションについて示す説明図
【図９】五角筒形状の周側壁を備える緩衝パッドの曲面形状のバリエーションについて示す説明図
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本実施形態に係る車両用緩衝部材である緩衝パッド１０を自動車のサイドドア１に適用して説明する。ここで、図１は、本実施形態に係る緩衝パッド１０をサイドドア１に適用した例におけるドアトリム４を模式的に示す側面図であり、図２は、図１のＡＡ線に沿う断面図である。また、図３は、緩衝パッド１０を模式的に示す斜視図である。
【００１７】
サイドドア１は、車体パネルであるドアアウタパネル２とドアインナパネル３とで構成されている。ドアインナパネル３は、車室の壁面パネルの一部を構成し、車室側の側面にはトリム材としてのドアトリム４が装着されている。
【００１８】
ドアトリム４は、適宜の合成樹脂材をもって型成形によって形成されており、車室側の側面（表面）にはクッションと表装を兼ねた表皮が貼合されている。このドアトリム４には、その上下方向中間部分にドアアームレスト５が配置されている。さらに、ドアトリム４には、ドアアームレスト５よりも下方位置にドアポケット６が形成されている。
【００１９】
ドアトリム４の所要位置、例えばシートクッション（図示せず）に着座した乗員の腰部と対応する位置には、高衝撃吸収性能を持つ緩衝パッド１０が配設されている。
【００２０】
緩衝パッド１０は、一方の開口が閉塞された角筒状に形成されており、車両の側面衝突時、サイドドア１に入力される衝突荷重Ｆを受けて軸方向に圧潰変形することで衝突エネルギーを吸収する。緩衝パッド１０による衝突エネルギーの吸収特性は、緩衝パッド１０の軸方向の変形ストロークと変形反力とによって一義的に定められる。
【００２１】
緩衝パッド１０は、周側壁１１と、端壁１２と、フランジ部１３で構成されており、適宜の合成樹脂材（エラストマー樹脂等）をもって型成形によって一体的に形成されている。
【００２２】
周側壁１１は、角筒形状を有し、周囲を取り囲むように連設された複数の壁面１１ａで構成されている。本実施形態において、周側壁１１は、軸方向に垂直な断面形状（開口形状）が車両前後方向に横長となる四角筒形状とされている。
【００２３】
端壁１２は、周側壁１１における一方の開口を閉塞する板状の部材であり、当該一方の開口に連設されている。この端壁１２には、平坦な面形状が採用されており、ドアインナパネル３と平行度を保てるようにされている。このため、衝突荷重Ｆが入力された際には、ドアインナパネル３を端壁１２で面的に受け止めることができる。
【００２４】
フランジ部１３は、周側壁１１における他方の開口の周縁部から径方向の外側に向かって張り出された板状の部材である。例えばフランジ部１３は、開口周縁部の全周にわたって径方向に一定の幅で形成されており、ドアトリム４との当接面を構成する。このフランジ部１３は、緩衝パッド１０の圧潰変形時には、ドアトリム４の裏面に面接触することにより、ドアトリム４の面方向に圧潰荷重を分散することができる。
【００２５】
このような構成の緩衝パッド１０は、図１，２に示すように、周側壁１１の軸方向を車両幅方向（左右方向）と一致させ、かつ、周側壁１１の開口が車両前後方向に横長となる状態で、ドアインナパネル３とドアトリム４との間の空間部に配置されている。この場合、緩衝パッド１０は、フランジ部１３がドアトリム４の裏面に対面した状態で、ドアトリム４の裏面に当接又は近接した状態で取り付けられる。
【００２６】
緩衝パッド１０のドアトリム４への取付手法としては、例えば以下に示す手法を用いることができる。まず、緩衝パッド１０のフランジ部１３に小径の取付孔を適宜の間隔で形成する。一方、ドアトリム４の裏面には、フランジ部１３の取付孔と対応する位置に取付座部及びピンを一体成形する。そして、個々のピンに、フランジ部１３の取付穴をそれぞれ挿通し、ピンの突出端を熱カシメする。これにより、緩衝パッド１０側のフランジ部１３とドアトリム４側の取付座部とを結合する。
【００２７】
なお、取付孔はフランジ部１３に直接形成する方法以外にも、当該フランジ部１３の周囲に適宜の間隔でブラケット部（図示せず）を設け、当該ブラケット部に取付孔を形成するものであってもよい。
【００２８】
以下、本実施形態の特徴の一つである緩衝パッド１０の周側壁１１の構成について説明する。周側壁１１を構成する各壁面１１ａは、壁面１１ａに投影される中心軸（周側壁１１の中心軸）の延在方向（以下「投影軸方向」という）にかけて曲率が設定された曲面形状を備えている。
【００２９】
投影軸方向における曲率の設定範囲は、フランジ部１３から端壁１２までの全域にわたっている。そして、投影軸方向における各点での曲率は一定とされており、各壁面１１ａは、フランジ部１３から端壁１２にかけて一様に湾曲する形状に設定されている。もっとも、応力集中に繋がるような大きな曲率変化が生じない範囲であれば、投影軸方向にかけて曲率が変化するものであってもよい。
【００３０】
また、型成形の都合上、フランジ部１３との連設部位１３ａ及び端壁１２との連設部位１２ａはＲ形状とされる。この場合においては、曲率の設定範囲は、図４に示すように、フランジ部１３側の連設部位１３ａのＲ止まりから端壁１２側の連設部位１２ａのＲ止まりまでの範囲Ｒ１となる。
【００３１】
各壁面１１ａに設定される曲面形状は、周側壁１１径方向の外側に膨出する外向きの曲面形状、あるいは、周側壁１１径方向の内側に膨出する内向きの曲面形状とすることができる。これら２つの曲面形状のうち、各壁面１１ａにどちら向きの曲面形状を設定するかについては、車両構造や緩衝パッド１０の形状等を考慮した、以下の設計概念に従って決定される。
【００３２】
まず、外向きの曲面形状によれば、内向きの曲面形状と比較して、緩衝パッド１０の軸方向の変形ストロークを大きく確保することができる。外向きの曲面形状の場合には、圧潰変形時、周側壁１１が外側に飛びだすように変形する傾向がある。そのため、圧潰変形時に周側壁１１が内側に向かって変形する内向きの曲面形状と比較して、変形した周側壁１１により軸方向の変形ストロークが妨げられ難いからである。このため、各壁面１１ａに設定する曲面形状としては、第１次的には、外向きの曲面形状を選択することが好ましい。
【００３３】
一方で、車体パネルの造形やシート調整用レバーといった車両構造の都合上、周囲に十分なスペースが存在しない壁面１１ａも存在する。この場合には、外側に変形した周側壁１１が他の構造物と干渉し、緩衝パッド１０の軸方向の変形ストロークが妨げられるといった事態が起こりえる。そのため、このような箇所の壁面１１ａには、内向きの曲面形状を設定することが好ましい。また、これ以外にも、外観、性能や製造上といった理由から、所定の壁面１１ａについて外向きの曲面形状を採用しないケースもあるため、この場合には、内向きの曲面形状を設定することが好ましい。
【００３４】
一方で、互いに隣り合う一対の壁面１１ａ同士に内向きの曲面形状が設定されると、圧潰変形時、変形した壁面１１ａ同士が干渉し、軸方向の変形ストロークを有効に確保できない虞がある。そこで、互いに隣り合う一対の壁面１１ａ同士では、一方を外向きの曲面形状とし他方を内向きの面形状とするといったように、互いに反対側に膨出する曲面形状をそれぞれ設定することが好ましい。換言すれば、内向きの曲面形状が設定された壁面１１ａと隣り合う壁面１１ａについて曲面形状を設定する場合には、外向きの曲面形状を設定することが好ましい。これにより、圧潰変形時、隣り合う一対の壁面１１ａ同士が相互に干渉し、緩衝パッド１０の軸方向の変形ストロークが小さくなるといった不都合を抑制することができる。
【００３５】
また、四角筒状の周側壁１１においては、対向する一対の壁面１１ａ同士では、互いに外向きの曲面形状、あるいは、互いに内向きの面形状にするといったように、互いに同一側に膨出する曲面形状を設定することが好ましい。これにより、周側壁１１において対向する一対の壁面１１ａが線対称な形状となり、均一な潰れやすさを得ることができる。
【００３６】
このような観点に基づき、本実施形態に示す緩衝パッド１０では、図５に示すように、各壁面１１ａが以下に示すように設定されている。ここで、図５（ａ）は、図３に示す緩衝パッド１０を模式的に示すＢＢ断面図であり、図５（ｂ）は、図３に示す緩衝パッド１０を模式的に示すＣＣ断面図である。
【００３７】
具体的には、車両前後方向に沿った一対の壁面１１ａ（以下、必要に応じて「壁面１１ａ１」という）では、外向きの曲面形状が設定されている。一方で、車両上下方向に沿った一対の壁面１１ａ（以下、以下必要に応じて「壁面１１ａ２」という）では、内向きの曲面形状が設定されている。
【００３８】
このような曲面形状に関して、各壁面１１ａに設定する曲率は、全ての壁面１１ａで均一な潰れ易さを得ることができるように設定することが好ましい。一般に、曲面形状の壁面１１ａではその曲率が大きい程、潰れやすい傾向がある。一方で、本実施形態に示すように、周側壁１１が車両前後方向に横長となる四角筒形状（矩形筒形状）とされる場合、車両前後方向に沿った壁面１１ａ１では、車両上下方向に沿った壁面１１ａ２よりも剛性が低い構造となる。
【００３９】
そこで、車両前後方向に沿った壁面１１ａ１には小さな曲率を設定し、車両上下方向に沿った壁面１１ａ２には大きな曲率を設定する。このように、周側壁１１の構造的な剛性特性と、壁面１１ａの曲率に応じた剛性特定とを組み合わせることで、各壁面１１ａについての軸方向の剛性をバランスさせ、均一な潰れ易さを得ることができる。
【００４０】
そして、投影軸方向の形状が設定される各壁面１１ａにおいて、当該投影軸方向と直交する周方向の形状は、例えば直線的に形成される。しかしながら、緩衝パッド１０の全体形状を考慮して、周方向の全範囲又は一定の範囲において曲率が設定されるものであってもよい。例えば、隣接する壁面１１ａ同士の連設部１１ｂに相当する領域を円弧状に形成するといった如くである。
【００４１】
また、緩衝パッド１０が取り付けられるドアトリム４は、ドアアームレスト５やドアポケット６等を設置するため、面形状が平坦ではなく起伏に富んだ造形面となることがある。この場合、緩衝パッド１０は、ドアトリム４に対向するフランジ部１３を形成した開口側の形状が、このドアトリム４の造形面の起伏に合わせた形状に設定されている。このため、周側壁１１は、軸方向の高さ寸法が一様ではなく各部分で高さが異なることがあり、その高さ寸法に応じて軸方向の剛性も各部分で異なってくることがある。この場合には、周側壁１１において隣接する壁面１１ａ同士の連設部１１ｂに、座屈調整用のスリット（図示せず）を形成することも可能である。
【００４２】
以上の構成からなる緩衝パッド１０を備える車室側壁構造によれば、側面衝突によりドアインナパネル３が車室側に移動すると、緩衝パッド１０の端壁１２がドアインナパネル３を面的に受け止める。これにより、緩衝パッド１０の軸方向に沿って端壁１２に衝突荷重Ｆが入力し、緩衝パッド１０のフランジ部１３がドアトリム４の裏面に均一に圧接する。
【００４３】
このとき、周側壁１１をなす各壁面１１ａでは、衝突荷重Ｆの入力方向にかけて湾曲する曲面形状が設定されている。そのため、衝突荷重Ｆに伴い応力が集中する適宜の箇所でひずみが発生し、当該ひずみの箇所から座屈し、壁面１１ａが圧潰変形する（図６参照）。
【００４４】
また、周側壁１１をなす各壁面１１ａは、曲面形状の曲率の設定により、軸方向の剛性が調整されているため、衝突荷重Ｆは、周側壁１１の全域にほぼ均等に分散する。このため、緩衝パッド１０が整然と軸方向に潰れ変形することとなる。
【００４５】
また、車両前後方向に沿った一対の壁面１１ａ１では、外向きの曲面形状が設定され、一方で、車両上下方向に沿った一対の壁面１１ａ２では、内向きの曲面形状が設定されている。このため、圧潰変形時、隣り合う一対の壁面１１ａ１，１１ａ２同士が相互に干渉し、緩衝パッド１０の軸方向の変形ストロークが小さくなるといった事態を抑制することができる。
【００４６】
このように本実施形態の緩衝パッド１０において、周側壁１１を構成する各壁面１１ａは、フランジ部１３から端壁１２にわたって曲率が設定された曲面形状を備えている。
【００４７】
この構成によれば、各壁面１１ａが衝突荷重Ｆの入力方向にかけて湾曲する曲面形状とされている。このため、衝突荷重Ｆに伴い応力が集中する適宜の箇所（壁面１１ａの任意の箇所）でひずみが発生し、当該ひずみの箇所から座屈し、壁面１１ａが圧潰変形することとなる。これにより、緩衝パッド１０が自然な状態で圧潰変形することとなり、衝突エネルギーの吸収効率の向上を図ることができる。
【００４８】
また、本実施形態において、対向する一対の壁面１１ａ１，１１ａ２同士では、互いに同一側に膨出する曲面形状がそれぞれ設定されるとともに、互いに隣り合う一対の壁面１１ａ１，１１ａ２同士では、互いに反対側に膨出する曲面形状がそれぞれ設定されている。
【００４９】
この構成によれば、周側壁１１において対向する一対の壁面１１ａ１，１１ａ２同士が対称な形状となり、均一な潰れやすさを得ることができる。また、圧潰変形時、隣り合う一対の壁面１１ａ１，１１ａ２同士が相互に干渉し、軸方向の変形ストロークが小さくなるといった事態を抑制することができる。これにより、衝突エネルギーの吸収効率の向上を図ることができる。
【００５０】
また、本実施形態において、車両前後方向に沿った壁面１１ａ１に設定される曲率は、車両上下方向に沿った壁面１１ａ２に設定される曲率よりも小さくされている。
【００５１】
この構成によれば、周側壁１１の構造的な剛性特性と、曲率に応じた剛性特定とを組み合わせることで、各壁面１１ａについての軸方向の剛性をバランスさせ、均一な潰れ易さを得ることができる。これにより、衝突エネルギーの吸収効率の向上を図ることができる。
【００５２】
以上、本発明の実施形態に係る車両用緩衝部材としての緩衝パッドについて説明したが、本発明は上述した実施形態に限定されることなく、その発明の範囲内において種々の変形が可能であることはいうまでもない。
【００５３】
以下、周側壁の各壁面に設定される曲面形状のバリエーションについて説明する。周側壁の各壁面に設定する曲面形状のパターンは、上述した設計概念のいずれかに従う限り如何なるものであってもよい。すなわち、各壁面は、外向きの曲面形状又は内向きの曲面形状とすることができ、好ましくは外向きの曲面形状である。さらに、内向きの曲面形状が設定された壁面と隣り合う壁面について曲面形状を設定する場合には、外向きの曲面形状とすることが好ましい。これに加えて、対向する壁面同士では、互いに同一側に膨出する曲面形状とすることが好ましい。ここで、対向する壁面同士とは、互いに平行する壁面同士を指すのみならず、各壁面のうち最も平行と認められる状態にある壁面同士も含むものとする。
【００５４】
図７は、四角筒形状の周側壁を備える緩衝パッドの曲面形状のバリエーションについて示す説明図である。ここで、同図（ａ）は、各壁面の関係を模式的に示すものであり、４つの壁面は「１」から「４」までの符号により識別されている。また、同図（ｂ）は、各壁面に設定する曲面形状の対応関係を示すものであり、「内」は壁面が内向きの曲面形状であることを示し、「外」は壁面が外向きの曲面形状であることを示す。なお、後述する図８及び図９においても同様である。
【００５５】
同図において、例１は、全ての壁面１〜４に、外向きの曲面形状を設定したものである。また、例２は、いずれか１つの壁面に、内向きの曲面形状を設定したものである。この場合において、内向きの面形状が設定された壁面以外の壁面には、反対側に膨出する曲面形状（外向きの曲面形状）が設定されることとなる。一方、例３，４は、２つの壁面に、内向きの曲面形状を設定したものである。この場合、内向きの面形状が設定された壁面と隣り合う壁面には、反対側に膨出する曲面形状（外向きの曲面形状）が設定され、かつ、対向する壁面同士では、互いの同一側に膨出する曲面形状とされている。ここで、例４は、長手方向に沿った壁面２，４が外向きの曲面形状とされており、上述した実施形態と同様の形態である。
【００５６】
例１に示す形態によれば、全ての壁面が外向きの曲面形状に設定されているので、緩衝パッドの軸方向の変形ストロークを大きく確保することができる。また、例２に示す形態によれば、内向きの曲面形状の壁面に対して、これに隣り合う壁面の曲面形状が外向きとされているので、隣り合う一対の壁面に、互いに反対側に膨出する曲面形状が設定されることとなる。これにより、圧潰変形時、隣り合う一対の壁面同士が相互に干渉し、緩衝パッドの軸方向の変形ストロークが小さくなるといった不都合を抑制することができる。さらに、例３，４に示す形態によれば、例２に示す形態に加え、対向する一対の壁面同士では、互いに同一側に膨出する曲面形状が設定されている。これにより、対向する一対の壁面が線対称な形状となり、均一な潰れやすさを得ることができる。
【００５７】
また、図８は、三角筒形状の周側壁を備える緩衝パッドの曲面形状のバリエーションについて示す説明図である。ここで、同図（ａ）は、各壁面の関係を模式的に示すものであり、３つの壁面は「１」から「３」までの符号により識別されている。また、同図（ｂ）は、各符号の壁面に設定する曲面形状の対応関係を示すものである。
【００５８】
同図において、例１は、全ての壁面１〜３に、外向きの曲面形状を設定したものである。また、例２は、いずれか１つの壁面を内向きの曲面形状としたものである。この場合において、これと隣り合う壁面には、反対側に膨出する曲面形状（外向きの曲面形状）が設定される。
【００５９】
例１に示す形態によれば、全ての壁面が外向きの曲面形状に設定されているので、緩衝パッドの軸方向の変形ストロークを大きく確保することができる。また、例２に示す形態によれば、内向きの曲面形状の壁面と隣り合う壁では、その曲面形状が外向きとされているので、互いに隣り合う一対の壁面に、互いに反対側に膨出する曲面形状が設定されることとなる。これにより、圧潰変形時、隣り合う一対の壁面同士が相互に干渉し、緩衝パッドの軸方向の変形ストロークが小さくなるといった不都合を抑制することができる。
【００６０】
さらに、図９は、五角筒形状の周側壁を備える緩衝パッドの曲面形状のバリエーションについて示す説明図である。ここで、同図（ａ）は、各壁面の関係を模式的に示すものであり、５つの壁面は「１」から「５」までの符号により識別されている。また、同図（ｂ）は、各符号の壁面に設定する曲面形状の対応関係を示すものである。
【００６１】
同図において、例１は、全ての壁面１〜５に、外向きの曲面形状を設定したものである。また、例２は、いずれか１つの壁面に、内向きの曲面形状を設定したものである。この場合において、内向きの面形状が設定された壁面と隣り合う壁面には、反対側に膨出する曲面形状（外向きの曲面形状）が設定される。一方、例３〜５は、２つの壁面に、内向きの曲面形状を設定したものである。この場合、内向きの面形状が設定された壁面と隣り合う壁面には、反対側に膨出する曲面形状（外向きの曲面形状）が設定される。
【００６２】
例１に示す形態によれば、全ての壁面が外向きの曲面形状に設定されているので、緩衝パッドの軸方向の変形ストロークを大きく確保することができる。また、例２〜５に示す形態によれば、内向きの曲面形状の壁面に対して、これに隣り合う壁面の曲面形状が外向きとされているので、隣り合う一対の壁面に、互いに反対側に膨出する曲面形状が設定されることとなる。これにより、圧潰変形時、隣り合う一対の壁面同士が相互に干渉し、緩衝パッドの軸方向の変形ストロークが小さくなるといった不都合を抑制することができる。
【００６３】
もっとも、周側壁の形状は、上述した形態以外の角筒形状を備える場合であってもよく、同様の設計概念が適用可能である。また、周側壁を構成する全ての壁面を内向き又は外向きの曲面形状としているが、少なくとも一つの壁面に内向き又は外向きの曲面形状が設定されるものであればよい。
【００６４】
さらに、緩衝パッドをなす周側壁の構成として、隣接する壁面同士の連設部を面取りしたものも考えられる。この場合には、面取りされた部位を除く壁面のみを主体とする形状として周側壁を考えてもよいし、面取りされた部位を曲面形状とする場合には、当該面取部位を壁面に加えた形状として周側壁を考えてもよい。
【００６５】
本実施形態では、車両用緩衝部材をサイドドアに適用しているが、本発明に係る車両用緩衝部材はサイドドア以外の車体パネルに適用することも可能である。また、車両用緩衝部材を備える車両構造も本発明の一部として機能する。
【符号の説明】
【００６６】
１    サイドドア
２    ドアアウタパネル
３    ドアインナパネル
４    ドアトリム
１０    緩衝パッド
１１    周側壁
１１ａ  壁面
１１ｂ  連設部
１２    端壁
１３    フランジ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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