(57)【要約】      （修正有）【課題】携帯型デバイスによる相互コミュニケーションの一層の促進が達成されるインタラクション装置等を提供する。【解決手段】発光部とステータス情報／コマンド信号送受信部と制御部とを少なくとも備えるインタラクション装置１０３ａ〜ｊであって、ステータス情報／コマンド信号には、少なくとも強さを表わす情報が含まれ、制御部は、（１）強さを表わす情報に基づいた発光を行うよう発光部を制御し、（２−１）他のインタラクション装置から送信されたステータス情報／コマンド信号を受信した後に、受信したステータス情報／コマンド信号に含まれる他のインタラクション装置の強さを表わす情報を読み出すとともに、自身の強さを表わす情報を読み出し、（２−２）両者の強さを表わす情報に基づいた対戦処理を実行させるよう制御する。【選択図】図１
2017136181.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
発光部とステータス情報／コマンド信号送受信部と制御部とを少なくとも備えるインタラクション装置であって、
前記ステータス情報／コマンド信号には、少なくとも前記インタラクション装置の強さを表わす情報が含まれ、
前記制御部は、
（１）前記強さを表わす情報に基づいた発光を行うよう前記発光部を制御し、
（２−１）前記インタラクション装置とは異なる他のインタラクション装置から送信されたステータス情報／コマンド信号を前記ステータス情報／コマンド信号送受信部によって受信した後に、前記受信したステータス情報／コマンド信号に含まれる前記他のインタラクション装置の強さを表わす情報を読み出すとともに、前記インタラクション装置の強さを表わす情報を読み出し、
（２−２）前記インタラクション装置の強さを表わす情報と前記他のインタラクション装置の強さを表わす情報とに基づいた対戦処理を実行させるよう制御する
ことを特徴とするインタラクション装置。
【請求項２】
発光部とステータス情報／コマンド信号送受信部と制御部とを少なくとも備えるインタラクション装置であって、
前記ステータス情報／コマンド信号には、少なくとも前記インタラクション装置の強さを表わす情報が含まれ、
前記制御部は、
（１）前記強さを表わす情報に基づいた発光を行うよう前記発光部を制御し、
（２−１）前記インタラクション装置とは異なる他のインタラクション装置へ前記ステータス情報／コマンド信号を前記ステータス情報／コマンド信号送受信部によって送信した後に、前記他のインタラクション装置から送信されたステータス情報／コマンド情報を前記ステータス情報／コマンド信号送受信部によって受信し、前記受信したステータス情報／コマンド信号に含まれる前記他のインタラクション装置の強さを表わす情報を読み出すとともに、前記インタラクション装置の強さを表わす情報を読み出し、
（２−２）前記インタラクション装置の強さを表わす情報と前記他のインタラクション装置の強さを表わす情報とに基づいた対戦処理を実行させるよう制御する
ことを特徴とするインタラクション装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記対戦処理の結果に基づき前記ステータス情報を更新することを特徴とする請求項１又は２に記載のインタラクション装置。
【請求項４】
前記インタラクション装置は、さらに表示部を備え、
前記制御部は、前記他のインタラクション装置から送信されたステータス情報／コマンド情報を前記ステータス情報／コマンド信号送受信部によって受信し、前記受信したステータス情報／コマンド信号に含まれる前記他のインタラクション装置の強さを表わす情報を読み出すとともに、前記表示部に前記強さを表わす情報を表示させるよう制御する
ことを特徴とする請求項１又は２に記載のインタラクション装置。
【請求項５】
発光部とステータス情報／コマンド信号送受信部と制御部とを少なくとも備えるインタラクション装置と、前記ステータス情報／コマンド信号を発信する発信装置とを備えた情報処理システムであって、
前記ステータス情報／コマンド信号には、少なくともゲームの進捗を表わす情報が含まれ、
前記制御部は、
（１）前記進捗を表わす情報に基づいた発光を行うよう前記発光部を制御し、
（２）前記発信装置から送信されたステータス情報／コマンド信号を前記ステータス情報／コマンド信号送受信部によって受信した後に、前記受信したステータス情報／コマンド信号に含まれる前記進捗を表わす情報を読み出すとともに、前記インタラクション装置のステータス情報を更新するよう制御する
ことを特徴とする情報処理システム。
【請求項６】
前記請求項５に記載の情報処理システムにおけるインタラクション装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、広くイベント等に使用されるインタラクション装置（相互にデータを授受することによりコミュニケーションをとることができる装置をいう。以下、同じ）に関し、より詳細には、通信機能を備えたインタラクション装置及び当該インタラクション装置を含むシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、イベントやセレモニーにおいては、ロウソク（キャンドル）を使ったキャンドルリレー等のコミュニケーションがとられてきた。
【０００３】
かかるキャンドルリレー等によるコミュニケーションは、電子機器を用いて疑似的に実施されている（非特許文献１、２）。
【０００４】
すわなち、非特許文献１、２には、電子機器用アプリケーションソフトウェアであって、当該ソフトウェアをインストールして特定の高周波音を出力する特定のサイトにアクセスして当該高周波音を受信すると疑似的に聖火を貰い受けることができ、その聖火はアクセスした電子機器の表示画面上にロウソクの炎（ないし、火、明かり）として表示され、同ソフトウェアがインストールされている他の電子機器に近接させると高周波音の伝達により炎を疑似的に伝搬させることができる演出技術が開示されている。なお、当該電子機器に表示されたロウソクの炎は、画面上のワイプ操作等によって消すことができる。
そして、炎が消された電子機器に対しては、炎が表示されている電子機器から再び炎を貰い受けることができ、これを相互に繰り返すことができることから、当該電子機器はインタラクション装置ということができる。
【０００５】
また、情報通信可能な電子灯篭も提案されている（特許文献１）。
【０００６】
すなわち、特許文献１には、電子装置内蔵型灯籠であって、灯部に配置される灯部電子表示装置３と、情報表示板７と、誘導無線用送受信装置４と、監視用カメラ６Ａと、テレビカメラ６Ｂと、スピーカ９Ａと、マイク９Ｂと、緊急用呼出ボタン９Ｃと、各種センサ９Ｄと、無線も含めた各種通信制御装置と、情報コンセント８と、監視制御装置と、放送装置２４と、照明装置２５と、電源装置１３とが実装され、灯部の他に、近傍を通る人に情報を報知する情報報知手段を備えたことを特徴とする電子灯籠が開示されている。
【０００７】
一方で、バーコードを付したフィギア（戦士）同士と対戦させて、勝敗を決するゲーム玩具が提案されている（特許文献２）。
【０００８】
すなわち、特許文献２には、フィギアに付記されたバーコードを読み取る読取部と、ゲーム内容を表示する表示器と、Ａ側とＢ側に各々備えられたバトル押釦（大技の攻撃釦、小技の攻撃釦、大技の防御釦、小技の防御釦）と、該バトル押釦を押すタイミングを報知する順次点滅する表示器と、Ａ側とＢ側のバトル押釦を押したタイミングを検出するタイミング検出手段と、前記読取部と表示器とＡ側及びＢ側のバトル押釦と連結する制御器とを備え、前記制御器によって、前記読取部で読み取ったバーコードをポイントに変換し、Ａ側とＢ側のバトル押釦を押すことによってバトルを開始し、押されたＡ側とＢ側のバトル押釦の種類とタイミング検出手段で検出された値に依存するポイントを算出し、且つ前記ポイントに加算してゲームを行うことを特徴とするゲーム玩具が開示されている。
【０００９】
さらに、ユーザ同士のインタラクションを促進する遊技ツールとして、ユーザが有するカードから得られたデータ量が少ない場合であっても、規定のデータ量に形成しつつ、ゲーム内容に意外性を持たせることができる、興趣性の高いゲームが提案されている（特許文献３）。
【００１０】
すなわち、特許文献３には、ゲームに係るデータをバーコードにより記録したカードＣＤ上の当該バーコードを読み取るバーコード読取装置と、バーコード読取装置によって読み取られたデータ量が所定以下である場合は、当該読み取られたデータへ任意のデータを加算して規定のデータ量に形成するデータ形成手段と、前記バーコード読取装置により読み取られたデータ、または前記規定のデータ量に形成されたデータに基づいて勝敗を判定する勝敗判定手段とを備えたゲーム玩具が開示されている。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【００１１】
【非特許文献１】チームラボ株式会社，「つながるキャンドル」，2015年10月20日，インターネット＜http://candle.team-lab.com/＞
【非特許文献２】Team Lab Inc.，アプリケーションソフトウェア「つながるキャンドル」，2013年11月15日、インターネット＜https://play.google.com/store/apps/details?id=com.teamlab.connectingcandles＞
【特許文献】
【００１２】
【特許文献１】特開２０００−３１５４０４号公報
【特許文献２】特開平６−２５４２６１号公報
【特許文献３】特開平６−４７１２６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
しかしながら、非特許文献１、２に開示された技術は、情報伝達可能な電子機器をさらに有効に活用したコミュニケーションツールとするために改善の余地がある。また、特許文献１〜３に開示された装置やゲーム機は、種々の情報伝達が可能であったり、バーコード情報を利用したユーザ同士の勝敗判定を行うゲームを実施可能ではあるものの、情報伝達を受けた者同士が一緒に楽しめるといった多様なコミュニケーションを実現したり、相互的なコミュニケーションを促進したりするという観点から改善の余地がある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
そこで、本発明の一実施形態にかかるインタラクション装置は、発光部とステータス情報／コマンド信号送受信部と制御部とを少なくとも備えるインタラクション装置であって、前記ステータス情報／コマンド信号には、少なくとも前記インタラクション装置の強さを表わす情報が含まれ、前記制御部は、（１）前記強さを表わす情報に基づいた発光を行うよう前記発光部を制御し、（２−１）前記インタラクション装置とは異なる他のインタラクション装置から送信されたステータス情報／コマンド信号を前記ステータス情報／コマンド信号送受信部によって受信した後に、前記受信したステータス情報／コマンド信号に含まれる前記他のインタラクション装置の強さを表わす情報を読み出すとともに、前記インタラクション装置の強さを表わす情報を読み出し、（２−２）前記インタラクション装置の強さを表わす情報と前記他のインタラクション装置の強さを表わす情報とに基づいた対戦処理を実行させるよう制御することを特徴とする。
【００１５】
また、本発明の一実施形態にかかるインタラクション装置を含む情報処理システムは、発光部とステータス情報／コマンド信号送受信部と制御部とを少なくとも備えるインタラクション装置と、前記ステータス情報／コマンド信号を発信する発信装置とを備えた情報処理システムであって、前記ステータス情報／コマンド信号には、少なくともゲームの進捗を表わす情報が含まれ、前記制御部は、（１）前記進捗を表わす情報に基づいた発光を行うよう前記発光部を制御し、（２）前記発信装置から送信されたステータス情報／コマンド信号を前記ステータス情報／コマンド信号送受信部によって受信した後に、前記受信したステータス情報／コマンド信号に含まれる前記進捗を表わす情報を読み出すとともに、前記インタラクション装置のステータス情報を更新するよう制御することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の一実施形態にかかるインタラクション装置等によれば、従来のキャンドルリレーを模した信号伝達のみならず、例えば、個々のインタラクション装置が有するステータス情報等を授受した者同士が一緒に楽しむことができ、さらには、携帯型デバイスによるインタラクションの一層の促進が達成されるという特段の効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施形態にかかるシステムの全体構成例を説明する説明図である。
【図２】本発明の一実施形態にかかるインタラクション装置の外観構成を説明する説明図である。
【図３Ａ】本発明の他の実施形態にかかるインタラクション装置の外観構成のバリエーションを説明する説明図である。
【図３Ｂ】本発明のさらに他の実施形態にかかるインタラクション装置のバリエーションを説明する説明図である。
【図４】本発明の一実施形態にかかるシステムに含まれる発信装置の外観構成を説明する説明図である。
【図５】本発明の一実施形態にかかるインタラクション装置の機能ブロックを説明する説明図である。
【図６】本発明の一実施形態にかかるシステムに含まれる発信装置の機能ブロックを説明する説明図である。
【図７】本発明の他の実施形態にかかるシステムに含まれる代替的な発信装置としてのタブレット端末の外観構成及び機能ブロックを説明する説明図である。
【図８】本発明の一実施形態にかかるインタラクション装置の受信時の動作フローを説明するフローチャートである。
【図９】本発明の一実施形態にかかるインタラクション装置の送信時の動作フローを説明するフローチャートである。
【図１０】本発明の一実施形態にかかるシステムに含まれる発信装置の動作フローを説明するフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
本発明の一実施形態にかかるインタラクション装置及び該装置を備えた情報処理システム（以下、単に「システム」ともいう）について、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１９】
図１に、本発明の一実施形態にかかるシステムの全体構成例を示す。情報処理システム１０は、その典型的な構成として、各種端末等からの受信データや発信装置向けの発信用データ、その他イベント等の管理を行うための情報管理サーバ１０１と、イベント情報等を各種端末（典型的には、インタラクション装置）に発信するための発信装置１０２と、発信装置１０２から信号ないしデータを受信可能なインタラクション装置１０３ａ〜１０３ｊとで構成される。また、付加的に、図に示されるようなＰＣ（コンピュータ）ないしタブレット端末１０５ａ〜１０５ｂを設けることもできる。また、図示されていないが、パソコンやタブレット端末以外にも、携帯電話、携帯情報端末（ＰＤＡ）等の各種情報処理装置（以下、総称して「ユーザ端末」と言うこともある）を含むことができる。
【００２０】
これらのサーバ及び装置や端末間は、図１に示されるように、専用回線やインターネット１０９等の公衆回線で相互に通信可能に接続されている。なお、回線は有線であっても無線であってもよく、無線の場合、図示しない基地局や無線ルータ等を介してインターネット１０９に乗り入れ、更に回線を介して情報管理サーバ１０１と相互に通信可能に接続することができる。
【００２１】
なお、本願の出願時点での携帯電話や携帯情報端末ないしタブレット端末等のユーザ端末は、ＰＣに比肩する処理能力（通信処理速度や画像処理能力等）を備えているものも多く、小型のコンピュータとも言うべきものである。
一方で、インタラクション装置等の各種端末は、主に製造コスト等の制約から可能な限り簡素な構成とすることが望ましい（後述）。
【００２２】
また、本発明の実施に必要なソフトウェアないしプログラムは、通常、サーバやＰＣ、携帯情報端末の記憶部におけるＨＤＤ、ＳＳＤ、フラッシュメモリ等にインストールないし記憶され、あるいは、発信装置やインタラクション装置のＲＯＭ等のメモリに格納される。そして、ソフトウェアないしプログラムの実行時には、必要に応じて記憶部内のメモリ上にその全部又は一部のソフトウェアモジュールないしプログラムモジュールとして読み出され、適宜ＣＰＵにおいて演算実行される。
【００２３】
なお、演算実行は必ずＣＰＵ等の中央処理部で行われる必要はなく、図示しないディジタルシグナルプロセッサ（ＤＳＰ）等の補助演算装置を用いることもできる。
【００２４】
また、情報管理サーバ１０１のハードウェアブロック構成も、基本的にはＰＣを採用することができる。なお、本発明はこれに限定されるものではないが、情報管理サーバ１０１は、必要に応じてそのハードウェアスペックを向上させるにあたり、複数のＰＣを並列的に作動させることによって大規模データの処理に適した構成（一例として、仮想サーバ）をとることもできる。
【００２５】
図２に、本発明の一実施形態にかかるインタラクション装置の外観構成を示す。図２（Ａ）において、インタラクション装置２１は、本体部２１１と発光部２１２とからなり、模式的にロウソクないしキャンドルの形状をしている。その典型的な大きさは、円筒形状の本体部２１１の直径が３５〜４０ｍｍ程度、本体部２１１の底部から発光部２１２の頂部までの高さが２５〜３５ｍｍ程度である。
【００２６】
構造上は、本体部２１１と発光部２１２とをＡＢＳ樹脂やポリプロピレンプラスチック等で一体的に成型してもよいし、２つの部材を別々に成型し（この場合、異なる素材を使用したり素材の透明度等を異ならしめたりすることができる）、ねじ込み等によって結合するような構成としてもよい。
【００２７】
そして、本体部２１１内部には、電池を格納するための電源ボックスや信号処理を行うためのマイコン、赤外線通信ユニット等が収納されており、発光部２１２には図示しないＬＥＤ等の発光素子がセットされている。また、本体部２１１には、図示しない電源ＯＮ／ＯＦＦスイッチを設けることができ、さらに、充電可能な二次電池を電源として採用する場合には、充電のためのソケットを設けることもできる。
【００２８】
本体部２１１に取り付けられたボタン２１３は、後述する信号ないしデータを送信するための送信ボタンである。
【００２９】
また、本体部２１１の側部には、発光部２１２とは別の発光部２１４ａ〜２１４ｆを設置することもでき、各発光部には図示しないＬＥＤ等の発光素子がセットされている。
これら発光部の数は、１以上の任意の個数を採用することできる。図２（Ａ）において例示的に示された発光部２１２や２１４ａ〜２１４ｆは、後述するように様々な設置形態を採用することができる。
【００３０】
図２（Ｂ）には、図２（Ａ）に示したインタラクション装置２１の代替的な装置が示されている。同図（Ｂ）のインタラクション装置２５はカードデバイスとして実装され、カード本体部２５１の任意の位置に、信号ないしデータを送信するための送信ボタン２５２（ボタン２１３に対応するボタン）が組み込まれている。また、同図（Ｂ）に示されるように、本体部２５１の上面中央部には、円形状に８個の発光部２５３ａ〜２５３ｈが設置されており、後述する様々な発光演出を行うことができるように構成されている。インタラクション装置２１と同様に、インタラクション装置２５に設置される発光部の数や設置位置も任意である。
【００３１】
なお、図示しないが、カード本体部２５１には、インタラクション装置２１と同様に、電源ＯＮ／ＯＦＦスイッチを設けることができ、さらに、充電可能な二次電池を電源として採用する場合には、充電のためのソケットあるいはプラグを設けることもできる。
【００３２】
なお、インタラクション装置２１、２５、さらに図３を参照して後述するインタラクション装置のハードウェアブロック構成例については、図５を参照して詳述する。
【００３３】
図３Ａに、本発明の他の実施形態にかかるインタラクション装置の外観構成のバリエーションを示す。図３Ａ（Ａ）には、剣型のインタラクション装置３１が示されている。１以上の任意の数の発光部や送信ボタン等（不図示）を任意の位置に設置することができる（典型的には、刀身部を発光部とすることができる）。同様に、図３Ａ（Ｂ）には、リングないしブレスレッド型のインタラクション装置３２が示されており、図３Ａ（Ｃ）には、フィギュアないし人形型のインタラクション装置３３が示されている。いずれのインタラクション装置においても、１以上の任意の数の発光部や送信ボタン等（いずれも図３Ａにおいて不図示）を任意の位置に設置することができる。
【００３４】
本発明にかかるインタラクション装置の形状は、上記の他にも様々な形態のものを採用することができる。
【００３５】
図３Ｂに、本発明のさらに他の実施形態にかかるインタラクション装置のバリエーションを示す。図３Ｂ（Ａ）には、図３Ａ（Ａ）に示した剣型のインタラクション装置３１と同様の剣型インタラクション装置３５の柄部に表示部（ディスプレイ部）３５１が設置されている。この表示部３５１には、例示的に、自身の強さを表わすヒットポイント（ＨＰ）や相手方の強さを表わすヒットポイント（ＨＰ）、その他のステータス情報やメッセージ情報等を表示させることができる。
【００３６】
また、図３Ｂ（Ｂ）には、図３Ａ（Ｂ）に示したリングないしブレスレッド型のインタラクション装置３２と同様のリングないしブレスレッド型インタラクション装置３６の側面に表示部（ディスプレイ部）３６１が設置されている。この表示部３６１にも、例示的に、自身の強さを表わすヒットポイント（ＨＰ）や相手方の強さを表わすヒットポイント（ＨＰ）、その他のステータス情報やメッセージ等の文字列情報等を表示させることができる。
【００３７】
図４に、本発明の一実施形態にかかるシステムに含まれる発信装置の外観構成を示す。発信装置は、同システムにおいて、イベント情報等をインタラクション装置に発信したり（遊園地や屋外アトラクション等のラリー競技（遊技）におけるチェックポイント情報等をインタラクション装置に発信することが含まれる）、発信装置に接近ないし接触したアトラクション装置のステータス情報を受信して情報管理サーバに送信したりする。
【００３８】
図４（Ａ）において、発信装置４１は、本体部４１１と発光部４１２とからなり、必要に応じて受脚部４１３を設けるなどして、全体としては模式的に篝火の形状をしている。その典型的な大きさは、本体部４１１の直径が３５０〜４５０ｍｍ程度、本体部４１１の底部から発光部４１２の頂部までの高さが４００〜５００ｍｍ程度であり、受脚部４１３を含めた全長は１５００〜１８５０ｍｍ程度である。
【００３９】
そして、本体部４１１内部には、電源部や信号処理を行うためのマイコン、赤外線通信ユニット、ネットワーク通信モジュール等が収納されており、発光部４１２には図示しないＬＥＤ等の発光モジュールがセットされている。
【００４０】
図４（Ｂ）には、図４（Ａ）に示した発信装置４１の代替的な形態が示されている。同図（Ｂ）の発信装置４２は、発信装置４１と同様に本体部４２１と発光部４２２とからなるが、全体的な大きさは発信装置４１の本体部４１１及び発光部４１２よりはやや小ぶりとなる。そして発信装置４２には、持ち手４２３が取り付けられて携帯に容易な構成となっている。この持ち手４２３を含めた発信装置４２の全長は、一例として、５００ｍｍ〜８００ｍｍ程度である。発信装置４１が設置型であるのに対し、発信装置４２は携行容易に構成されている。
【００４１】
本発明にかかる発信装置は、上記の形態の他にも、マッチ棒型、マッチ箱型、ライター型、ランプ型、標識型、台座型、ポスト型など、様々な形態のものを採用することができる。
【００４２】
また、図４（Ｃ）に、図４（Ａ）及び（Ｂ）に示した発信装置のさらに代替的な装置が示されている。同図（Ｃ）の発信装置４５は、タブレット端末である。発光部は、タブレット装置のディスプレイを使用するか、あるいは図示しないスロット又は接続ポートに図示しない外付けの発光モジュール等を接続して発光させることができる。
【００４３】
なお、発信装置４１、４２のハードウェアブロック構成例については、図６を参照して詳述する。発信装置にタブレット端末４５を代替させる場合には、少なくとも図６に示したハードウェアブロック構成を含むものであればよい。
【００４４】
図５に、本発明の一実施形態にかかるインタラクション装置２１等を構成するハードウェアの機能ブロック図を示す。インタラクション装置２１等の動作は、以下に説明するハードウェアの個々の動作、及びこれらのハードウェア及びソフトウェアの連携動作によって実現されている。
【００４５】
図５において、ハードウェアブロック全体としてのインタラクション装置５０は、筐体５０１内に、マイコンユニット５０２と、赤外線発光／受光モジュール５０３と、メモリ５０４と、入出力Ｉ／Ｏ５０５と、スイッチ５０６と、発光部５０７と、時計部／計時部５０８と、電源ないし電池５０９とが組み込まれている。
【００４６】
なお、赤外線発光／受光モジュール５０３は、他の無線通信手段（例えば、近接型ＲＦＩＤ等の近距離無線通信モジュール）に置き換えることができる。つまり、本発明の一実施形態において採用される通信プロトコルは、これらの無線通信手段に制限されない。また、これら無線通信手段の発信信号強度（赤外線発光の場合は光の強さないし光量、電波や磁波の場合は電界や磁界の強度）は、適宜図示しない制御手段（スイッチやソフトウェア設定など）により、調整可能である。この場合、無線通信手段の発信信号強度を調整することによって、通信可能距離を自在に調整できるほか、不必要な遠距離通信を抑制することによって電源ないし電池寿命を延ばすように制御することが可能となる。
【００４７】
また、入出力Ｉ／Ｏ５０５、及び／又は、赤外線発光／受光モジュール５０３のうちの発光モジュールは、製造上のコストに鑑みて省略することができる（例えば、赤外線発光モジュールを省略したインタラクション装置は、信号ないしデータ受信専用のデバイスとなる）。
【００４８】
また、マイコンユニット５０２、赤外線発光／受光モジュール５０３、メモリ５０４（及び入力力Ｉ／Ｏ５０５）の全部又はそのほとんどを１つのユニットにまとめたモジュールを採用することもできる。
【００４９】
スイッチ５０６には、電源ＯＮ／ＯＦＦ用スイッチや信号（データ）送信スイッチ等が含まれ、発光部５０７には、例示的に、１以上のモノクロＬＥＤ（単に明滅を表現可能な発光デバイス）やフルカラーＬＥＤ（ＲＧＢの３色をそれぞれ出す３つのＬＥＤが１つのＬＥＤケースに格納されたデバイス）が含まれる。また、本発明はこれに限定されるものではないが、微弱のレーザー光を照射する発光体等を採用することもできる。
【００５０】
また、時計部／計時部５０８は、時刻やタイマー等を計時するためのＩＣであり、電源５０９には、ボタン電池や充電可能な二次電池を採用することができる。
【００５１】
さらに、時計部／計時部５０８には、装置５０の電源が入っている場合には電源５０９からの電源供給を受けるが、装置としての電源が切られている場合であっても内蔵電池から電源供給を受けて時刻やタイマーカウントを刻み続けることができる計時専用の集積回路を採用することもできる。
なお、製造上のコストに鑑みた場合、時計部／計時部５０８も、年月日や日時の管理をさせる機能部としては省略することができる（マイコンユニット５０２で作動するクロックを省略させる意ではない）。
【００５２】
図６に、本発明の一実施形態にかかる発信装置４１等を構成するハードウェアの機能ブロック図を示す。発信装置４１等の動作は、以下に説明するハードウェアの個々の動作、並びに、これらのハードウェア及びソフトウェアの連携動作によって実現されている。
【００５３】
図６において、ハードウェアブロック全体としての発信装置６０は、筐体６０１内に、マイコンユニット６０２と、赤外線発光／受光モジュール６０３と、メモリ６０４と、入出力Ｉ／Ｏ６０５と、スイッチ６０６と、発光部６０７と、時計部／計時部６０８と、電源ないし電池６０９とが組み込まれ、さらに、インターネットなどのネットワークとの通信が可能なネットワーク通信モジュール６１０が組み込まれる。
【００５４】
なお、赤外線発光／受光モジュール６０３は、他の無線通信手段（例えば、近接型ＲＦＩＤ等の近距離無線通信モジュール）に置き換えることができる。つまり、本発明の一実施形態において採用される通信プロトコルは、これらの無線通信手段に制限されない。また、これら無線通信手段の発信信号強度（赤外線発光の場合は光の強さないし光量、電波や磁波の場合は電界や磁界の強度）は、適宜図示しない制御手段（スイッチやソフトウェア設定など）により、調整可能である。この場合、無線通信手段の発信信号強度を調整することによって、通信可能距離を自在に調整できるほか、不必要な遠距離通信を抑制することによって電源ないし電池寿命を延ばすように制御することが可能となる。
【００５５】
図７に、本発明の他の実施形態にかかるシステムに含まれる代替的な発信装置としてのタブレット端末の外観構成（同図（Ａ））及び機能ブロック（同図（Ｂ））を示す。図７（Ａ）において、タブレット端末（情報処理装置）７０は、筐体部７０１とディスプレイ７０２と筐体７０１の下部中央部に設けられたハードウェアボタン７０３とからなる。ディスプレイ７０２は典型的には液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）等で構成され、文字や画像など様々な情報を表示することができる。また、ディスプレイ７０２にメニューボタンやソフトウェアキーボードを表示させ、これを指ないしタッチペン（不図示）等で触れることによりタブレット端末７０への指示（コマンド）とすることができる。この点で上記ハードウェアボタン７０３は必須の構成要素ではないが、本発明の説明の便宜上、一定の機能を担うボタンとして実装されている。もちろん、これらハードウェアボタン７０３を、ディスプレイ７０２の一部に表示させたメニューボタンで代替させることも可能である。
【００５６】
また、ディスプレイ７０２には、マルチタッチ入力パネルが組み込まれており、タッチ入力パネル上でのタッチ入力位置座標が入力デバイスインタフェース（不図示）を介してタブレット端末７０の処理系（ＣＰＵ等）へ送信され処理される。そして、このマルチタッチ入力パネルは、パネルに対する複数の接触点を同時に感知することができるよう構成されている。この検出（センサ）については様々な方法で実現することができ、必ずしも接触センサに限られず、例えば、光学式のセンサを利用してパネルに対する指示点を抽出することも可能である。さらに、センサには、接触式のセンサや光学式のセンサのほか、人の肌の接触を感知する静電容量方式のセンサを用いることも可能である。
【００５７】
また、図７（Ａ）には現れていないが、タブレット端末７０は、マイクやスピーカを備えることもできる。この場合にはマイクより拾ったユーザの声などを判別して入力コマンドとすることも可能である。さらに、図７（Ａ）には現れていないが、タブレット端末７０の背面等には、ＣＭＯＳ等のカメラデバイスを実装することができる。
【００５８】
図７（Ｂ）に、図７（Ａ）に示したタブレット端末７０を構成するハードウェアの機能ブロック図を例示する。端末７０の動作は、以下に説明するハードウェアの個々の動作、並びに、これらのハードウェア及びソフトウェアの連携動作によって実現されている。
【００５９】
図７（Ｂ）において、発信装置としてのタブレット端末のハードウェアブロック全体としての機能ブロック７５は、大別すると、図７（Ａ）の各装置における図示しないハードウェアボタン、そして、マルチタッチ入力パネル（図７（Ａ）のディスプレイ７０２や図７（Ｂ）の表示部７５０４に設けられる）や、図示しないマイク等で構成される入力部７５０１と、プログラムやデータ等を記憶するためのハードディスク、ＲＡＭ及び／又はＲＯＭ等で構成される記憶部７５０２と、プログラムによって様々な数値計算や論理演算を行うＣＰＵによって構成される中央処理部７５０３と、ディスプレイ７０２等で構成される表示部７５０４と、チップや電気系統等の制御を行うための制御部７５０５と、インターネットにアクセスするためのスロットや光通信を行うためのポート、及び通信インタフェースから構成される通信インタフェース部７５０６と、スピーカやバイブレーション等の出力部７５０７と、時刻管理やタイマー等の計時を行うための時計部ないし計時部７５０８と、ＣＭＯＳ等のイメージセンサからなるセンサ部７５０９と、装置内の各モジュールに電源を供給するための電源部７５１０とからなり、これらのモジュールは必要に応じて適宜通信バスや給電線（図７（Ｂ）においては、便宜上、各線が適宜区分された結線７５１１としてひとまとめに表す）によって接続されている。
【００６０】
なお、センサ部７５０９には、タブレット端末の位置を特定するためのＧＰＳセンサモジュールを含めることとしても良い。また、センサ部７５０９を構成するＣＭＯＳ等のイメージセンサによって検知された信号は、入力部７５０１において入力情報として処理される。
【００６１】
また、本発明の実施に必要なプログラムないしソフトウェアは、通常、記憶部７５０２を構成するハードディスク等にインストールないし記憶され、プログラムないしソフトウェアの実行時には、必要に応じて記憶部７５０２内のメモリにその全部又は一部のプログラムモジュールないしソフトウェアモジュールとして読み出され、適宜ＣＰＵ７５０３において演算実行される。
【００６２】
なお、演算実行は必ずしもＣＰＵ等の中央処理部７５０３で行われる必要はなく、図示しないディジタルシグナルプロセッサ（ＤＳＰ）等の補助演算装置を用いることもできる。
【００６３】
次に、図８〜１０を参照して、本発明の一実施形態にかかるシステムに含まれる各装置の動作フローを説明する。本発明の一実施形態にかかるシステムは、上述した装置による連携動作によって、イベントやセレモニー等においてキャンドルやキャンドルリレーを模した電子機器を用いた従来の炎（のモチーフ）の伝達に留まらず、電子機器が備える通信機能を活かしたユーザ同士の新たなインタラクションを実現するものである。
【００６４】
まず、図８に、本発明の一実施形態にかかるインタラクション装置の受信時の動作フローを示す。インタラクション装置（１０３ａ〜１０３ｊ、２１、２５、３１〜３３）は、ロウソクや剣、リングないしブレスレッド、フィギュアを模してＬＥＤ等のライトを点灯／点滅させることができるほかに、次の機能を有することが特徴となっている。
【００６５】
［本発明の基本概念］
（１）装置間で、赤外線発光／受光モジュール、近接型ＲＦＩＤ等の無線通信ユニットを介して、所定のフォーマット及び／又はプロトコルを有する信号ないしデータ（主として、インタラクション装置のステータスを表わすステータス情報や、インタラクション装置同士が接近したとき等に実施されるべきイベントに関するコマンド（以下、「ＥｖｅｎｔＣＭＤ」））の送受信を行う。この信号ないしデータ（主として、ステータス情報や、ＥｖｅｎｔＣＭＤ）は、後述するように、他のインタラクション装置２１、３１等や発信装置４１等から受け渡される（受信する）ものであって、必要に応じてさらに他のインタラクション装置へ送信伝達することもできる。
（２）上記ステータス情報には、例えば、インタラクション装置同士が対戦する際の各々の強弱（強さ）を表わすコード、対戦による戦績や戦績に応じて獲得したレベル等を定義することができる。また、インタラクション装置の強さを表わすコードやレベル等のステータス情報は、発光部の発光パターン（色の強さや色彩、点滅パターン等）に対応付けることができる。
（３）上記ＥｖｅｎｔＣＭＤ中の所定のプロトコルには、例えば、対戦を行うべきことを指示するコマンドや、対戦の申込み／承諾コマンド、自動的に対戦を実施するコマンド、相手の強さを表わすコードを受信した場合にその強さを見るためのコマンド等を定義することができる。
（４）典型的な動作としては、予めステータス情報を記憶しているインタラクション装置を有する複数のユーザ同士が近接した際に、ステータス情報及び／又はＥｖｅｎｔＣＭＤの送受信や所定の条件に基づき双方の対戦（バトル）処理が実施される。対戦の一態様においては、互いのインタラクション装置に記憶されているステータス情報を、一方ないし他方、あるいは双方のインタラクション装置において所定のアルゴリズムに基づいて比較して勝敗を決する。勝敗が決定すると、その結果は戦績として双方のインタラクション装置のステータス情報へ反映させることができる。
（５）信号ないしデータのオプションとして、点灯（発光）パターンが定義される上述のステータス情報やＥｖｅｎｔＣＭＤの他に、インタラクション装置それ自体の識別ＩＤ（以下、「キャンドルＩＤ」、「ＣＩＤ」という）を追加することができる（具体的には各インタラクション装置のメモリに自身のＣＩＤが保持される）。そして、このＣＩＤをステータス情報やＥｖｅｎｔＣＭＤの中に取り込み他のインタラクション装置へ送信したり、同様に他のインタラクション装置のＣＩＤを受信したりして、自身のメモリ内に記憶保持することができる。
また、必要に応じて日時情報（ＹＭＤＨｍ情報）を追加してステータス情報及び／又はＥｖｅｎｔＣＭＤに含めることができる。
【００６６】
図８のステップＳ８０１において、インタラクション装置２１等の電源スイッチがオンにされると、ハードウェアとしての動作が開始される。しかしながら、この電源スイッチのオンによって必ず発光部（ＬＥＤ）が点灯するという訳ではない。つまり、電源スイッチのＯＮ／ＯＦＦは発光部の点灯／消灯を直ちに意味するのではない（もちろん、一実施形態においては、電源スイッチのＯＮ／ＯＦＦと発光部の点灯／消灯とを対応付けても良い）。後述するように、そのインタラクション装置が、他のインストラクション装置からのステータス情報の受信やＥｖｅｎｔＣＭＤによる指示をきっかけとして、あるいは、ＥｖｅｎｔＣＭＤによって発生したイベント結果に応じて発光部の点灯／消灯を実施することができる。
【００６７】
ステップＳ８０１において起動状態に入ったインタラクション装置は、ステップＳ８０２でスイッチがオフにされると、ステップＳ８１１へ進み、メモリに記憶されているＥｖｅｎｔＣＭＤ等の情報を消去（あるいは、保持フラグを解除）して終了する（ステップＳ８１２）が、そうでない場合（ステップＳ８０２において、Ｎｏ）にはステップＳ８０３へ進む。なお、ステップＳ８１１は、他の実施形態においては省略することができる（この場合、インタラクション装置の電源をオフにしてもＥｖｅｎｔＣＭＤ等の情報は保持される）。
【００６８】
次に、ステップＳ８０３においては、インタラクション装置が既に保持しているステータス情報やＥｖｅｎｔＣＭＤ等を送信するための送信ボタンが押下されたかどうかの判断がなされる。押下された場合（ステップＳ８０３において、Ｙｅｓ）、ステップＳ８０４へ進み、信号ないしデータの送信処理が行われる（図９を参照して後述）。ステップＳ８０３においてＮｏの場合は、ステップＳ８０５へ進む。
【００６９】
なお、ステップＳ８０３からステップＳ８０４へ進む条件は、必ずしも送信ボタンの押下に限定されるものではなく、装置の機能の余力があれば、送信側及び受信側の装置同士が一定距離内に近づくこととしても良い（この場合、装置同士が一定距離内に近づけられるとこれを感知し、ステップＳ８０５へ進むことになる）。
【００７０】
ステップＳ８０５では、ステータス情報及び／又はＥｖｅｎｔＣＭＤが受信されたかどうかが判断される。ステータス情報やＥｖｅｎｔＣＭＤは、他のインタラクション装置や発信装置から送信される信号ないしデータである。
【００７１】
このとき、ステータス情報及び／又はＥｖｅｎｔＣＭＤの送受信は、装置同士が一定距離内に近づいている状態で送信元のインタラクション装置の送信ボタンが押下される（あるいは、送信側の装置の送信ボタンを押下して装置同士が一定距離内に近づく）ことにより、一例として、近接無線通信により実行される。なお、通信方式は、赤外線等の近接無線通信のほか、従来のように高周波音を使用することもできることは言うまでもない。また、近距離無線通信（ＮＦＣ：Near field radio communication）を採用することもできる。
【００７２】
ここで、受信されるステータス情報には次のようなものがある。
［１］進捗情報（ＬｅｖｅｌＳＴＡＴＵＳ）
一実施形態において、送信元インタラクション装置のゲームの達成ステージ数やラリー競技（遊技）における通過チェックポイントの数などの数値情報である。全体に対する達成率（一例として、百分率で表現された達成度）として保持させることも可能である。
なお、この「進捗情報」は、インタラクション装置の発光部に点灯／点滅させるカラーコードに対応付けることも可能である。例えば、ステージをクリアしたり、チェックポイントを通過したりするごとに、図２中の発光部２１４ａ〜２１４ｆや２５３ａ〜２５３ｈを順次点灯させたり、表示部３５１、３６１にクリアしたステージ数を表示させたりするなどである。
【００７３】
［２］強さを表わす数値（ＨｉｔｐｏｉｎｔＳＴＡＴＵＳ）
一実施形態において、送信元インタラクション装置の対戦上の強さ（ヒットポイント）を表わす数値情報ないしコード情報である。
この「強さを表わす数値」は、インタラクション装置の発光部に点灯／点滅させるカラーコードに対応付けることも可能である。例えば、赤（ＲＧＢコードで、０ｘｆｆ００００など）から紫（ＲＧＢコードで、０ｘ８８００８８）に向かって、虹の色の順列（赤→橙→黄→緑→青→藍→紫）に沿って強くなるといった表現方法（これは、子供の教育上にも役立つものである）や、輝度（明るさ）が明るくなるにつれて強くなるといった表現方法である（この場合、色はユーザグループとして定義することも可能である）。
【００７４】
また、受信されるＥｖｅｎｔＣＭＤには次のようなものがある。
［１］対戦コマンド（ＢａｔｔｌｅＣＭＤ）
このコマンドを受信したインタラクション装置は、送信元インタラクション装置との対戦を実施する。この場合の対戦処理は、一実施形態として、受信側のインタラクション装置で実施し、その結果を受信側のインタラクション装置で保持するとともに送信側のインタラクション装置へ返送させることができる。
【００７５】
［２］対戦要求コマンド（ＲｅｑＢａｔｔｌｅＣＭＤ）
このコマンドを受信したインタラクション装置は、一実施形態として、送信元インタラクション装置の強さを表わすコードを受信することができ、その強さを表示部等に表示させて閲覧させることができる（この場合、別途閲覧コマンドが定義される）。
そして、原則として、対戦要求コマンドを受信したインタラクション装置は、適宜の操作によって送信元インタラクション装置要求の受諾／拒否をコマンドとして返送する。
【００７６】
［３］対戦受諾コマンド（ＡｃｃＢａｔｔｌｅＣＭＤ）
このコマンドを受信したインタラクション装置は、原則として既に送信元インタラクション装置に対して対戦要求コマンドを送信しているが、このコマンドを受信した時点で対戦が可能となる。そして、一実施形態として、対戦コマンド（ＢａｔｔｌｅＣＭＤ）を送信元インタラクション装置へ送信する（その場合、送信元インタラクション装置において対戦処理が実施され、結果が返送されてくる）。
もちろん、この対戦受諾コマンドを受信した時点で、当該対戦受諾コマンドを受信した装置（すなわち、対戦要求コマンドを発信した装置）側で対戦処理を実施し、その結果を当該対戦受諾コマンドの送信元インタラクション装置へ返送することとしても良い。
【００７７】
［４］対戦拒否コマンド（ＲｅｆｕｓｅＣＭＤ）
このコマンドを受信したインタラクション装置は、原則として既に送信元インタラクション装置に対して対戦要求コマンドを送信しているが、このコマンドを受信した時点で当該対戦要求は拒否されたことが確定する。
【００７８】
［５］ステータス情報更新コマンド（ＵｐｄａｔｅＳｔａｔｕｓＣＭＤ）
一実施形態において、対戦結果に応じてインタラクション装置のレベルが上がる（下がる）場合に、このコマンドが実行され、インタラクション装置のレベルの昇格（ないし降格）が実施される。レベルの昇格（ないし降格）の基準は、単に勝数に応じたもの（一例として、５勝ごとにレベルが１つ上がる）でも良いし、勝数に勝率を乗じたものでも良い（この場合、１００勝５０敗のインタラクション装置と、５０勝ゼロ敗のインタラクション装置は、同じレベルになる可能性がある）。
【００７９】
そして、このステータス情報及び／又はＥｖｅｎｔＣＭＤを受信する（ステップＳ８０５において、Ｙｅｓ）と、ステップＳ８０６へ進み、そうでない（ステップＳ８０５において、Ｎｏ）の場合はステップＳ８０２へ復帰する。
【００８０】
ステップＳ８０６では、保持ないし受信したステータス情報やＥｖｅｎｔＣＭＤに基づくイベントや動作指示が発生したかどうかが判断される。
【００８１】
ここで、本発明はこれらに限定されるものではないが、イベントや動作指示の具体例には次のようなものがある。
（例１）
インタラクション装置が発信装置に近接したときに当該発信装置からＥｖｅｎｔＣＭＤ（例えば、ラリー競技でチェックポイントを通過したことを示すコマンド）を受信したことによって、イベント処理としてインタラクション装置内の表示部に「○○チェックポイント通過」という表示をさせたり、スピーカからその旨発生させたりする。また、動作指示としてインタラクション装置内のステータス情報（ラリー競技におけるチェックポイント消化（通過）数に対応した進捗情報）を更新するよう指示制御する（具体的なステータス情報更新処理は、後述のステップＳ８０９において実施される）。
【００８２】
（例２）
インタラクション装置同士が近接したときに自動的に互いのステータス情報内に含まれる強さを表わす数値情報を近接無線通信やＮＦＣにより交換してイベントとしての対戦を実施する（イベント処理の詳細は、後述）。あるいは、既に一方のインタラクション装置から他方のインタラクション装置への対戦要求を行っており、本フローにおいて当該他方のインタラクション装置から対戦承諾があった場合には、その時点でイベントとしての対戦が実施される（この場合の通信のやり取りは、図８に例示した処理フローが、一方のインタラクション装置からの対戦要求コマンド送信及び他方のインタラクション装置での受信と、他方のインタラクション装置からの対戦承諾コマンド送信及び一方のインタラクション装置での受信というように、少なくとも２回繰り返されることになる。このように、図８に例示した処理フローを複数回繰り返すことによって一連のイベントを完結させるという実施態様があり得る）。
【００８３】
ステップＳ８０６において、イベント／動作指示が発生した場合には、ステップＳ８０７へ進み、イベント処理が行われる（イベント処理のバリエーションについては、後述）。ステップＳ８０６においてＮｏの場合は、ステップＳ８０８へ進む。
【００８４】
［ステップＳ８０７でのイベント処理の詳細な具体例］
ステップＳ８０７では、イベントの種類や動作段階によって種々の態様を取り得る。例えば、（１）ラリー競技においてチェックポイントを通過した場合、（２）インタラクション装置同士が近接すると自動的に対戦処理を行う場合、（３）インタラクション装置同士が近接した場合に、一方から他方への対戦要求と当該他方から一方への対戦承諾とを経て対戦処理を行う場合によって、それぞれ下表のようにイベント処理の詳細が異なる。
【００８５】
【表１】
2017136181.tif 000003
【００８６】
【表２】
2017136181.tif 000004
【００８７】
【表３】
2017136181.tif 000005
【００８８】
次に、ステップＳ８０８では、受信側インタラクション装置が、ステップＳ８０５において受信したステータス情報やＥｖｅｎｔＣＭＤに基づいて、あるいは、ステップＳ８０７で実施されたイベント処理の結果に応じて、ステータス情報を登録ないし更新すべきかどうかが判断され、ステータス情報を登録ないし更新する必要がない場合（ステップＳ８０８において、Ｎｏ）には、ステップＳ８１０へ進む（後述のとおり、ステップＳ８１０は省略することもできる）が、ステータス情報を登録ないし更新する（ステータス情報の一部又は全部を書き換える）必要がある（ステップＳ８０８において、Ｙｅｓ）場合には、ステップＳ８０９に進み、ステータス情報が新たに登録されるか、あるいは既に記録されているステータス情報の内容が更新処理される。そして、ステップＳ８１０へ進む。
【００８９】
また、ステータス情報の登録／更新の具体例は、下表のとおりである。
【表４】
2017136181.tif 000006
【００９０】
図８の動作フローにおいて、典型的には、ステップＳ８０２、ステップＳ８０３、ステップＳ８０５、ステップＳ８０６及びステップＳ８０８は、イベントドリブンな割り込み処理としてサイクリックに巡回監視制御されている（イベントハンドラ）。一方で、ステップＳ８０４やステップＳ８０７，ステップＳ８０９は、イベントハンドラには組み込まれない独立した処理系として実装することができる。
【００９１】
ステップＳ８１０では、ステータス情報及び／又はＥｖｅｎｔＣＭＤを送信してきたインタラクション装置（他のインタラクション装置又は発信装置）に自身のＣＩＤを返信する。これは、送信元のインタラクション装置に、自身がいかなるＣＩＤを有する他のインタラクション装置へステータス情報及び／又はＥｖｅｎｔＣＭＤを送信したかを記録させるためである。
なお、このステップＳ８１０の処理は、必ずしも本発明の必須の要件ではなく必要に応じて割愛することができる。
【００９２】
図９に、本発明の一実施形態にかかるインタラクション装置の送信時の動作フローを示す。既に図８を参照して説明したように、本動作フローは、図８のステップＳ８０３（において、Ｙｅｓ）及びステップＳ８０４の詳細フローとなる。インタラクション装置の送信時には、送信元のインタラクション装置の送信ボタンを押下し、他のインタラクション装置に対して一定の距離内に近づくなどして近接無線通信（あるいは、ＮＦＣ）処理が開始される。送信元のインタラクション装置からは、ステータス情報及び／又はＥｖｅｎｔＣＭＤが送信される（必要に応じて自身のＣＩＤを送信することもできる）。
【００９３】
図９のステップＳ９０１においてスイッチがオンされる（図８のＳ８０３において、Ｙｅｓに対応）と、ステップＳ９０２に進み、まず送信元のインタラクション装置内にステータス情報及び／又はＥｖｅｎｔＣＭＤが既に保持されているかどうかがチェックされ、保持されていない（Ｎｏ）場合は送信処理ができないので終了する（ステップＳ９０７）。見かけ上は何も起こらないことになるので、このとき、何らかのメッセージを出すこととしてもよい（例えば、発光部を一定時間アラート点滅させたり、表示部にメッセージ文字列を表示させたりするなど）。
【００９４】
ステップＳ９０２において、ステータス情報及び／又はＥｖｅｎｔＣＭＤが保持されている（Ｙｅｓ）場合には、送信元のインタラクション装置のメモリからこのステータス情報及び／又はＥｖｅｎｔＣＭＤを読み出す（ステップＳ９０３）。
【００９５】
次に、ステップＳ９０４では、読み出したステータス情報及び／又はＥｖｅｎｔＣＭＤに基づいて送信用コマンドないし送信用データを生成する。例えば、インタラクション装置同士の対戦を行う場合であって、対戦の申込み／承諾を必要とする場合であれば、対戦を申し込む側のインタラクション装置において下表に示されるようなデータに基づいて送信用コマンドないし送信用データが生成される。
【表５】
2017136181.tif 000007
年月日や時刻（いわゆる、ＹＭＤＨｍ情報）については、装置の仕様により（例えば、日時管理手段を割愛したことなどにより）、省略することができる。
【００９６】
そして、ステップＳ９０５へ進み、生成されたコマンド（ＣＭＤ）ないしデータを既知の赤外線通信規格等のプロトコルに従って送信先インタラクション装置へ送信する。このコマンドないしデータを受信したインタラクション装置（例えば、対戦申込みを受けたインタラクション装置）は、対戦要求を行ったインタラクション装置の強さを表わすコードを読み取ったり、対戦の承諾／拒否のためのコマンドを返送したりすることができる（これらの受信フローは、図８に示したとおりである）。
【００９７】
なお、ステップＳ９０６において、送信先のインタラクション装置から当該インタラクション装置のＣＩＤを受信し、メモリに保存／登録することもできる。このＣＩＤの授受は、送信先インタラクション装置から見た場合の図８のステップＳ８１０において返信されてきたＣＩＤの受信動作である。これによって、送信元のインタラクション装置は、自身がどんなＣＩＤを持つインタラクション装置へＥｖｅｎｔＣＭＤ等を送信したかを保持するために受け手のインタラクション装置のＣＩＤを保存／記録することができる。
そして、送信処理を終了する（ステップＳ９０７）。
【００９８】
図１０に、本発明の一実施形態にかかるシステムに含まれる発信装置の動作フローを示す。発信装置は、篝火やトーチ、マッチ箱、ライター、標識等をモチーフとしたステータス情報及び／又はＥｖｅｎｔＣＭＤの送信手段であり、自身のＣＩＤを保持することができ、かつ、ステータス情報及び／又はＥｖｅｎｔＣＭＤをキャンドルや剣、ブレスレッド等としてのインタラクション装置に付与（送信）することをその主な役目とする。本発明は、これに限定されるものではないが、発信装置のステータス情報及び／又はＥｖｅｎｔＣＭＤの送信は、インタラクション装置の場合のように「送信ボタンの押下」によるものではなく、常時送信し続ける実施形態が好適である。つまり、ステータス情報及び／又はＥｖｅｎｔＣＭＤを保持して発光部が発光している発信装置にキャンドル（インタラクション装置）を近づけると、所定距離内に入った時には必然的に近接無線通信（あるいは、ＮＦＣ）が開始され、発信装置からインタラクション装置へステータス情報及び／又はＥｖｅｎｔＣＭＤが引き渡される。その際、それまでステータス情報及び／又はＥｖｅｎｔＣＭＤを保持していなかったインタラクション装置は、このステータス情報及び／又はＥｖｅｎｔＣＭＤを受信すると共に、ステータス情報及び／又はＥｖｅｎｔＣＭＤからデコードされたコマンドを適宜実行する。
以下、図１０を参照して動作フローを説明する。
【００９９】
図１０のステップＳ１００１において処理を開始すると、ステップＳ１００２へ進み、発信装置内にステータス情報及び／又はＥｖｅｎｔＣＭＤが既に取得されているかどうかがチェックされ、取得されていなければ、ネットワーク通信モジュール６１０を介して情報管理サーバ１０１へアクセスし、ステータス情報及び／又はＥｖｅｎｔＣＭＤを取得する。このとき、詳細説明は割愛するが、どの発信装置（ＣＩＤによって特定できる）に対して、どんなステータス情報及び／又はＥｖｅｎｔＣＭＤを割り振るかは、情報管理サーバ１０１で管理されており、認証処理を含めて適宜処理される。
【０１００】
ステップＳ１００２でのステータス情報及び／又はＥｖｅｎｔＣＭＤ取得については、発明の理解の容易のためにほぼ自動的な処理として記載したが本発明はこれに限定されるものではく、適宜手動による操作が含まれていても良い。
【０１０１】
ステップＳ１００２において、発信装置がステータス情報及び／又はＥｖｅｎｔＣＭＤを取得すると、スイッチがオフ（ステップＳ１００３において、Ｙｅｓ）にされない限り、ステータス情報及び／又はＥｖｅｎｔＣＭＤを送信し続け（ステップＳ１００４）、一定距離に近づいてきたキャンドル等としてのインタラクション装置がステータス情報及び／又はＥｖｅｎｔＣＭＤを受信した時に当該インタラクション装置から返信されてくるＡＣＫ信号を待つ（ステップＳ１００５において、ＮｏとなってステップＳ１００４へ復帰するループ）。
【０１０２】
なお、ステップＳ１００３においてスイッチがオフにされる（Ｙｅｓ）と、処理は終了する（ステップＳ１００６）。
【０１０３】
ステップＳ１００５において、インタラクション装置によるステータス情報及び／又はＥｖｅｎｔＣＭＤ受信があった場合、ステップＳ１００６へ進み、ステータス情報及び／又はＥｖｅｎｔＣＭＤを受信したインタラクション装置からのＣＩＤ返信によって得られる送信先インタラクション装置のＣＩＤを受信し、これをメモリに記憶し、及び／又は、この受信ＣＩＤを自身のＣＩＤと共に情報管理サーバ１０１へアップロードすることができる。そして、発信装置及び／又は情報管理サーバでは、この送信先インタラクション装置のＣＩＤリストを記録管理することができる。
【０１０４】
なお、ステップＳ１００５及びＳ１００６は本発明の必須の構成ではなく、適宜割愛することができる。この場合、発信装置は自身のステータス情報及び／又はＥｖｅｎｔＣＭＤを如何なるインタラクション装置が受け取るのかを感知することなく、所定のステータス情報及び／又はＥｖｅｎｔＣＭＤを常時発信し続けることになる。
【０１０５】
（本発明の特段の効果）
以上に述べたインタラクション装置及び該装置を備えたシステム等によれば、インタラクション装置の発光部の点灯（点滅）パターンには様々なものを定義することができ、また、ラリー競技（遊技）におけるチェックポイント情報等をインタラクション装置に進捗度として表現させたり、異なる点灯（点滅）パターンを有するインタラクション装置同士の対戦を行わせたりするなどして相互のコミュニケーションを高めることができるという特段の効果を奏することができる。
【０１０６】
（その他の応用例）
以上述べたインタラクション装置及び該装置を備えたシステム等では、主としてインタラクション装置や発信装置の発光部（ＬＥＤ）による明かりの表現によって多彩なコミュニケーション演出を図ることを示してきたが、同様のアイデアに基づいて、発光部による明かりのパターンによってではなく、図示しないスピーカから発せられる音のパターンや表示部に表示される１以上の数字及び／又は文字の組み合わせによって本発明と同様の効果を奏することもできる。
【０１０７】
また、本発明にかかるインタラクション装置の点灯（明滅）パターンは、ユーザ自身が自身のＰＣやタブレット端末において作成することもできる。そして、ユーザが作成した点灯（明滅）パターンは、例えば、ユーザ端末を介して情報管理サーバ１０１にアップロードすることができ、情報管理サーバ１０１では、アップロードされてきた点灯（点滅）パターンが既に使われていないかどうかをチェックして、重複登録を回避するように制御することもできる。
【０１０８】
［イベント処理における応用例］
（１）本発明の一実施形態においては、例えば、対戦（バトル時）の勝敗判定処理例として、次のアルゴリズムを採用することができる。つまり、一定の数値範囲（例えば、０〜６５５３５）で表わされる対戦装置の強さのカラーコードによって当該数値範囲を比例分配し、装置内の乱数発生により的中した数値を有する方を勝ちとするものである。例えば、装置Ａの強さが１００であり、装置Ｂの強さが６０である場合、一定の数値範囲は、０〜４０９５９までの領域（装置Ａを勝ちとする領域）と、４０９６０〜６５５３５までの領域（装置Ｂを勝とする領域）とに分割され、装置内（装置Ａ又は装置Ｂいずれであってもよい）の乱数発生により、５００１４が抽出された場合には装置Ｂが勝ちとされる。
なお、上記装置Ａを勝ちとする領域と、上記装置Ｂを勝ちとする領域は、必ずしも連続した数値領域として確保される必要は無く、それぞれの領域の一部ないし全部を離散的に配置するようにしても良い。
【０１０９】
（２）本発明の一実施形態においては、インタラクション装置の発光部から発光される色（カラー）や色の組み合わせは、当該装置の強さとは独立にして、ユーザが自由に選択できるようにしても良い。その場合、ヒットポイント（ＨＰ）は別途決定されて装置内のメモリに適宜記憶される。
【０１１０】
（３）本発明の一実施形態においては、別途スカウター装置を設け、当該スカウター装置によって相手装置の強さを示す数値（ヒットポイント）のほか、相手装置の戦績や強さのレベルを閲覧するように構成することもできる。
【０１１１】
（４）本発明の一実施形態においては、インタラクション装置のＣＩＤ及びＹＭＤＨｍ（年月日及び／又は時刻情報）を端末ＰＣなどから入力すると、当該インタラクション装置のこれまでの勝敗記録を情報管理サーバへアップできるように構成することもできる。
【０１１２】
（５）本発明の一実施形態においては、進捗情報（ＬｅｖｅｌＳＴＡＴＵＳ）を直接ないし間接的に強さを表わす数値（ＨｉｔｐｏｉｎｔＳＴＡＴＵＳ）に変換して互換性を持たせることができる。このような構成にすれば、例えば、ラリー競技で好成績を挙げた（あるいは、挙げている）ユーザのインタラクション装置Ｐは、当該ラリー競技でさほど良い成績を挙げなかった（あるいは、挙げていない）ユーザのインタラクション装置Ｑよりも強いヒットポイントを有することになる。かかる条件のもとで、装置Ｐと装置Ｑとが上述した対戦を実施すると、装置Ｐが勝利を収める確率は高くなる。
【０１１３】
以上、具体例に基づき、インタラクション装置及び該装置を備えたシステム等の実施形態を説明したが、本発明の実施形態としては、システム又は装置を実施するための方法又はプログラムの他、プログラムが記録された記憶媒体（一例として、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ、磁気テープ、ハードディスク、メモリカード）等としての実施態様をとることも可能である。
【０１１４】
また、プログラムの実装形態としては、コンパイラによってコンパイルされるオブジェクトコード、インタプリタにより実行されるプログラムコード等のアプリケーションプログラムに限定されることはなく、オペレーティングシステムに組み込まれるプログラムモジュール等の形態であっても良い。
【０１１５】
さらに、プログラムは、必ずしも制御基板上のＣＰＵにおいてのみ、全ての処理が実施される必要はなく、必要に応じて基板に付加された拡張ボードや拡張ユニットに実装された別の処理ユニット（ＤＳＰ等）によってその一部又は全部が実施される構成とすることもできる。
【０１１６】
本明細書（特許請求の範囲、要約、及び図面を含む）に記載された構成要件の全て及び／又は開示された全ての方法又は処理の全てのステップについては、これらの特徴が相互に排他的である組合せを除き、任意の組合せで組み合わせることができる。
【０１１７】
また、本明細書（特許請求の範囲、要約、及び図面を含む）に記載された特徴の各々は、明示的に否定されない限り、同一の目的、同等の目的、または類似する目的のために働く代替の特徴に置換することができる。したがって、明示的に否定されない限り、開示された特徴の各々は、包括的な一連の同一又は均等となる特徴の一例にすぎない。
【０１１８】
さらに、本発明は、上述した実施形態のいずれの具体的構成にも制限されるものではない。本発明は、本明細書（特許請求の範囲、要約、及び図面を含む）に記載された全ての新規な特徴又はそれらの組合せ、あるいは記載された全ての新規な方法又は処理のステップ、又はそれらの組合せに拡張することができる。
【符号の説明】
【０１１９】
１０  情報処理システム
１０１  情報管理サーバ
１０２  発信装置（篝火、トーチ、標識等のチェックポイント）
１０３ａ〜１０３ｊ  インタラクション装置（キャンドル、剣、リング、人形等）
１０５ａ〜１０５ｂ  ＰＣないしコンピュータ／タブレット端末
１０９  公衆回線（専用線、インターネット等）
【図１】
2017136181.tif 000008
【図２】
2017136181.tif 000009
【図３Ａ】
2017136181.tif 000010
【図３Ｂ】
2017136181.tif 000011
【図４】
2017136181.tif 000012
【図５】
2017136181.tif 000013
【図６】
2017136181.tif 000014
【図７】
2017136181.tif 000015
【図８】
2017136181.tif 000016
【図９】
2017136181.tif 000017
【図１０】
2017136181.tif 000018