(57)【要約】【課題】  歯の生え際や歯間部分を効率的にブラッシングすることが可能な口腔内用ブラシを提供すること。【解決手段】  ブラシ台２２と、ブラシ台２２に行列状配列で植設された複数本の毛束２４，２６とを有するブラシ部２０と、ブラシ部２０と一体に形成されたネック部４０と、を有し、ブラシ部２０の長手方向の中途位置においてブラシ台２２の短手方向に沿って同列上に植設されている第１の毛束２４は、ブラシ台２２の他の部分に植設されている第２の毛束２６よりも突出していると共に上端部分に稜線部２４Ａが形成されていることを特徴とする口腔内用ブラシ１０。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ブラシ台と、該ブラシ台に行列状配列で植設された複数本の毛束とを有するブラシ部と、
前記ブラシ部と一体に形成されたネック部と、を有し、
前記ブラシ部の長手方向の中途位置において前記ブラシ台の短手方向に沿って同列上に植設されている第１の毛束は、前記ブラシ台の他の部分に植設されている第２の毛束よりも突出していると共に上端部分に稜線部が形成されていることを特徴とする口腔内用ブラシ。
【請求項２】
前記第１の毛束は、いずれも前記ブラシ台からの突出高さが等しいことを特徴とする請求項１記載の口腔内用ブラシ。
【請求項３】
前記第１の毛束は、前記ブラシ台の長手方向に隣接する複数列に植設されていることを特徴とする請求項１または２記載の口腔内用ブラシ。
【請求項４】
前記第１の毛束は、前記第２の毛束よりも硬い毛材料により形成されていることを特徴とする請求項１〜３のうちのいずれか一項に記載の口腔内用ブラシ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は口腔内用ブラシに関する。
【背景技術】
【０００２】
歯垢除去や歯周病および口臭予防等のために用いられる口腔内用ブラシについては、様々な形態のものが提案されている。消費者は、さまざまな形態の口腔内用ブラシの中から自分に適すると判断したものを適宜選択して使用することができる。
【０００３】
近年においては、通常の歯ブラシとワンタフトとを一体にした構成を有する口腔内用ブラシが提案されている。このような口腔内用ブラシとしては例えば特許文献１に開示されているようなものが知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−８３４６２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に開示されている口腔内用ブラシ（歯ブラシ）は、先述のように通常の歯ブラシとワンタフトとが一体化されているものであり、より詳細には、ワンタフトがブラシ台の先端部分に１本のみ配設されているものである。このため、特許文献１に開示されている口腔内用ブラシで歯の生え際や歯間部分をブラッシングする際においては、ワンタフトを同じ部分に複数回通過させなければならず煩雑であるという課題がある。また、１本のワンタフトを同じ部分に複数回通過させるためには、使用者の使用スキルが必要になるため、誰もが適切なブラッシングをすることができないという課題を有している。
【０００６】
そこで本発明は、使用者の使用スキルにかかわらず歯の生え際や歯間部分を効率的かつ適切にブラッシングすることが可能な口腔内用ブラシの提供を目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため発明者が鋭意研究した結果、以下の構成に想到した。
すなわち、本発明は、ブラシ台と、該ブラシ台に行列状配列で植設された複数本の毛束とを有するブラシ部と、前記ブラシ部と一体に形成されたネック部と、を有し、前記ブラシ部の長手方向の中途位置において前記ブラシ台の短手方向に沿って同列上に植設されている第１の毛束は、前記ブラシ台の他の部分に植設されている第２の毛束よりも突出していると共に上端部分に稜線部が形成されていることを特徴とする口腔内用ブラシである。
【０００８】
これにより、歯の生え際や歯間部分および歯間部分の周辺部分に対して第１の毛束による稜線部を用いたブラッシングをすることができる。これにより使用者は、通常のブラッシング動作をするだけでブラシ台が一往復する際における歯の生え際や歯間部分および歯間部分の周辺部分に対する第１の毛束の先端部分当接長さ（第１の毛束の先端部分がブラッシング対象部分に当接している時間）が大幅に増加し、ブラッシング効率を向上させることができる。
【０００９】
また、前記第１の毛束は、いずれも前記ブラシ台からの突出高さが等しいことが好ましい。これにより、隣接する第１の毛束の先端部分どうしを同じ高さ位置で一直線状に並べることができ、歯の生え際や歯間部分および歯間部分の周辺部分に対する第１の毛束の先端部分当接長さをさらに増やすことができる。
【００１０】
また、前記第１の毛束は、前記ブラシ台の長手方向に隣接する複数列に植設されていることが好ましい。これにより複数本の毛束で稜線部が形成されることになり、歯間部分に当接させるブラシ毛の量を増加させることができ、歯間部分に当接させる部分におけるブラシ毛の剛性（コシ）を高めることができるからさらに確実に歯のブラッシングを行うことができる。
【００１１】
また、前記第１の毛束は、前記第２の毛束よりも硬い毛材料により形成されていることが好ましい。これにより、第１の毛束によるブラッシング効果をさらに向上させることができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明にかかる口腔内用ブラシの構成を採用することにより、使用者は通常のブラッシング動作をするだけでブラシ台がブラッシング部分を通過する際における歯の生え際や歯間部分および歯間部分の周辺部分に対する第１の毛束の先端部分当接長（第１の毛束の先端部分がブラッシング対象部分に当接している時間）を大幅に増加させることができ、効率的かつ適切なブラッシングをすることが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】第１実施形態における口腔内用ブラシの正面図、平面図、右側面図である。
【図２】図１の口腔内用ブラシのブラシ部を拡大表示した斜視図である。
【図３】第１実施形態における口腔内用ブラシと従来技術の口腔内用ブラシによるブラッシング時における状態を示す説明図である。
【図４】第２実施形態における口腔内用ブラシのブラシ部を示す正面図である。
【図５】第２実施形態における口腔内用ブラシの使用状況を示す説明図である。
【図６】口腔内用ブラシの変形例を示す正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
（第１実施形態）
以下、本発明にかかる口腔内用ブラシの実施形態について図面に基づいて説明する。
図１および図２に示すように、本実施形態における口腔内用ブラシ１０は、ブラシ部２０とブラシ部２０と一体形成されたハンドル３０と、を有している。ブラシ部２０とハンドル３０とはブラシ部２０とハンドル３０とを連結するネック部４０を介して連結されている。ネック部４０はブラシ部２０とハンドル３０よりも幅狭寸法に形成されている。本実施形態においてはブラシ部２０（ブラシ台２２）とハンドル３０およびネック部４０は一体に形成されている。
【００１５】
ブラシ部２０は、ブラシ台２２と、ブラシ台２２に植設された複数本の第１の毛束２４および第２の毛束２６とを有している。第１の毛束２４および第２の毛束２６は行列状配列（マトリクス状配列）でブラシ台２２に植設されている。より詳細には、第１の毛束２４がブラシ台２２の長手方向中央部（長手方向の中途位置）においてブラシ台２２の短手方向に沿って一列（同列上）に植設されており、この第１の毛束２４の長手方向の両側に第１の毛束２４を挟み込むようにして第２の毛束２６がブラシ台２２に植設されている。
【００１６】
また、第１の毛束２４は第２の毛束２６よりもブラシ台２２からの突出高さが高く、第１の毛束２４のブラシ台２２からの突出高さはそれぞれ等しく形成されている。第２の毛束２６のブラシ台２２からの突出高さもそれぞれ等しく形成されている。そして第１の毛束２４は、第２の毛束２６よりも硬い毛材料により形成されていることが好ましい。
【００１７】
さらに、第１の毛束２４の上端部分には稜線部２４Ａが形成されている。この稜線部２４Ａは第１の毛束２４を平面視した際において、第１の毛束２４の直径と一致させた状態に形成されている。具体的には第１の毛束２４の上端側の所要高さ範囲にわたって、第１の毛束２４におけるある同一の直径上における対向位置（第１の毛束２４の外周面位置）から第１の毛束２４の幅寸法（第１の毛束２４におけるある同一の直径に直交する直径の寸法）を維持した状態で第１の毛束２４の上端部分に向って徐々に接近する２つの切断面２４Ｂ，２４Ｃを有する形状に形成されている。このような形状を有する複数本の第１の毛束２４が一列（同列上）に配設されていることにより、それぞれの稜線部２４Ａがブラシ台２２の短手方向に沿って延びる一直線状の稜線２８を形成している点が特徴的である。
【００１８】
本実施形態における第２の毛束２６の先端部分は、ブラシ台２２の上面に平行な平面（水平面）にカットされている。
【００１９】
このように形成された口腔内用ブラシ１０の使用状態について図３を参照しながら説明をする。図３において（Ａ）は本実施形態の口腔内用ブラシを用いて歯間部分をブラッシングしている状態を示す説明であり、（Ｂ）は従来技術における口腔内用ブラシ（ワンタフトを有する歯ブラシ）で歯間部分をブラッシングしている状態を示す説明図である。
【００２０】
本実施形態における口腔内用ブラシ１０は、図３（Ａ）に示すように、ブラシ部２０に形成された稜線２８をガイドとしてブラッシング対象の歯間部分５０に当接させることができる。すなわち、歯間部分５０における歯５２の高さ方向に稜線２８がその長さ（第１の毛束２４の本数と稜線部２４Ａ幅寸法の積）範囲にわたって当接した状態になる。これに対して従来のワンタフトを有する口腔内用ブラシは、図３（Ｂ）に示すようにワンタフト６０をガイドとしてブラッシング対象の歯間部分５０に当接させることができる点については本実施形態と同様である。しかしながら、ワンタフト６０は一本であることに加え、ワンタフト６０の上端部分は円錐形状部６２に形成されているので、ワンタフト６０の円錐形状部６２が歯間部分５０に当接している範囲は本実施形態に比較してわずかな範囲になる。
【００２１】
使用者は、歯間部分５０にブラシ部２０の稜線２８またはワンタフト６０の円錐形状部６２を当接させながら稜線２８または円錐形状部６２を歯間部分５０の延長方向（歯５２の高さ方向）に沿って上下に移動させることにより、歯間部分５０および歯間部分５０を形成する歯５２のブラッシングを行うことになる。このとき、本実施形態の口腔内用ブラシ１０は、歯間部分５０の延長方向に沿って稜線２８が形成されているので、歯間部分５０と稜線２８との当接長さを歯間部分５０と円錐形状部６２との当接長さよりも大幅に長くすることができる。また、稜線２８が歯間部分５０と所要範囲にわたって当接した状態になっているので、ブラシ部２０を歯間部分５０に沿って往復させる際において、復路における稜線２８と歯間部分５０との当接状態と、往路における稜線２８と歯間部分５０との当接状態と、を一致させる確率を高めることもできる。
【００２２】
このように、本実施形態における口腔内用ブラシ１０を用いることで、従来技術における口腔内用ブラシに比較してブラッシング対象の歯間部分５０および歯間部分５０を形成する歯５２に対するブラッシング効果を大幅に向上させることができる。このように使用者の使用スキルにかかわらず、効率的かつ適切なブラッシングを行うことができるため、歯みがきに要する時間を短縮させつつも口腔内の洗浄効果を向上させることが可能になる点で使用者の生活の質の向上に寄与することができる。
【００２３】
（第２実施形態）
図４は、第２実施形態における口腔内用ブラシのブラシ部を示す正面図である。本実施形態における口腔内用ブラシ１０は、第１実施形態と同様の構成部分については第１実施形態で用いた部材番号と同一の部材番号を付すことによりここでの詳細な説明は省略している。
【００２４】
本実施形態におけるブラシ部２０はブラシ台２２の長手方向（図４内における左右方向）においてブラシ台２２の長手方向の中途位置において隣接する２列に第１の毛束２４が植設され、その外側領域に第２の毛束２６が複数列植設されている点において第１の実施形態と構成を異にしている。本実施形態における口腔内用ブラシ１０は、ブラシ台２２の長手方向において隣接する２列の第１の毛束２４の上端部をいわゆるスラッシュカットすることで、それぞれの第１の毛束２４の上端に稜線部２４Ａを形成し、２列の第１の毛束２４における稜線部２４Ａをブラシ台２２の短手方向（図４の紙面奥行き方向）に連続させることによって稜線２８を形成している点が特徴である。
【００２５】
また、第２実施形態においてはブラシ台２２の長手方向において隣接する２列の第１の毛束２４に形成した稜線部２４Ａにより稜線２８が形成されている形態について説明しているが、ブラシ台２２の長手方向において隣接する複数列に植設された第１の毛束２４により稜線２８を形成する形態はこの形態例に限定されるものではない。たとえば、ブラシ台２２の長手方向において隣接する３列以上の第１の毛束２４の上端部分に形成した稜線部２４Ａをそれぞれ連続させることによりブラシ部２０に稜線２８を形成した口腔内用ブラシ１０の形態を採用してもよい。
【００２６】
第２実施形態にかかる口腔内用ブラシ１０の構成を採用することで、図５に示すように歯間部分に稜線２８を進入させた際に、２列の第１の毛束２４による２つの稜線２８が密集して一つの稜線２８にまとめられた状態になり、第１実施形態に比較して稜線２８によるブラッシング効果を高められる点において好都合である。
【００２７】
以上に本発明にかかる口腔内用ブラシ１０について実施形態に基づいて詳細に説明を行ったが、本発明の技術的範囲は以上の実施形態に限定されるものではない。例えば、本実施形態においては、ハンドル３０を有するいわゆる手みがき用の口腔内用ブラシ１０の形態例に基づいた説明をしているが、図６に示すようなブラシ部２０とネック部４０とが一体成型されると共にネック部４０に連結部４２を形成したいわゆるアタッチメント型の口腔内用ブラシ１０の形態を採用することもできる。
【００２８】
また、以上に説明した実施形態においては、第１の毛束２４と第２の毛束２６の径寸法が同一径寸法に形成された形態について説明しているが、第１の毛束２４よりも第２の毛束２６の径寸法を大径寸法に形成した形態や、第２の毛束２６よりも第１の毛束２４の径寸法を大径寸法に形成した形態を適宜採用することもできる。
【００２９】
また、以上に説明した実施形態においては、ブラシ台２２に対する第２の毛束２６の植設高さがすべて等しく、第２の毛束２６の上端部分をブラシ台２２の上面に平行な平坦面に形成した形態について説明しているが、第２の毛束２６のブラシ台２２に対する植設高さを適宜変更した形態や、第２の毛束２６の上端部分をブラシ台２２の上面に対し、傾斜する傾斜面や凹凸する凹凸面の他湾曲する湾曲面等に形成した形態を採用することもできる。
【００３０】
また、上記実施形態においてはブラシ台２２の長手方向における略中央位置に稜線２８が形成されている口腔内用ブラシ１０の形態に基づいて説明を行っているが、この形態に限定されるものではない。要は、ブラシ台２２の短手方向において同列上に植設された複数本の第１の毛束２４に形成された稜線部２４Ａにより稜線２８を形成することができればよく、ブラシ台２２の長手方向における配設位置は特に限定されるものではないのである。
そして、以上の実施形態において説明した形態と上記変形例を適宜組み合わせた形態を採用することも可能である。
【符号の説明】
【００３１】
１０  口腔内用ブラシ
２０  ブラシ部
２２  ブラシ台
２４  第１の毛束
２４Ａ  稜線部
２４Ｂ，２４Ｃ  切断面
２６  第２の毛束
２８  稜線
３０  ハンドル
４０  ネック部
４２  連結部
５０  歯間部分
５２  歯
６０  ワンタフト
６２  円錐形状部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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