(57)【要約】【課題】  文献を取得する操作を容易にする。【解決手段】  文書に含まれる文献番号を抽出する解析部１２と、抽出された文献番号を一覧にして提示する提示部１４と、文献番号を検索キーとして文献に関する情報を提供するサービス３６にブラウザ３０を制御してアクセスさせ、一覧に含まれる文献番号を検索キーとして検索させる検索部１６とを備える。これにより利用者は、文献番号を検索キーとして入力する操作を自動化でき容易に文献を検索できる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
文書に含まれる文献番号を抽出する解析部と、
抽出された文献番号を一覧にして提示する提示部と、
文献番号を検索キーとして文献に関する情報を提供するサービスにブラウザを制御してアクセスさせ、一覧に含まれる文献番号を検索キーとして検索させる検索部と、
を備えることを特徴とする支援装置。
【請求項２】
前記解析部は、文書における文献番号の抽出箇所をマークすることを特徴とする請求項１に記載の支援装置。
【請求項３】
前記検索部は、文献番号の種類に応じて利用する文献検索サービスを切り替えることを特徴とする請求項１または２に記載の支援装置。
【請求項４】
前記文書は、拒絶理由通知であり、前記解析部は、引例番号に対応付けて文献番号を抽出し、前記提示部は引例番号とともに対応する文献番号を提示することを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の支援装置。
【請求項５】
文献検索サービスからダウンロードしたファイルが保存されるフォルダを参照し、文献番号に対応するファイルを特定する特定部と、
特定されたファイルのファイル名に文献番号に関連付けられた引例番号を付加するファイル名変更部と、
を更に備えることを特徴とする請求項４に記載の支援装置。
【請求項６】
文献検索サービスから提供された表示データを別の表示様式に変換する再形成部を更に備えることを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の支援装置。
【請求項７】
検索対象の文献番号を受け付ける入力部と、
前記文献番号の書式を変換して、文献番号を検索キーとして文献に関する情報を提供するサービスにブラウザを制御してアクセスさせ、書式を変換した文献番号を検索キーとして文献に関する情報を検索させる検索部と、
を備えることを特徴とする支援装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、作業を支援する技術に関し、特に文献を取得する作業を支援する技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
拒絶理由通知から引用文献に関する情報を抽出し、外部データベースに対して文献データの検索を要求する装置が提案されている（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−１０８８４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
文献を検索するサービスは種々あり、例えば、日本国内の特許文献はＪ−ＰｌａｔＰａｔで検索でき、外国の特許文献はＥｓｐａｃｅｎｅｔで検索できる。これらのサービスは無料で利用することができ、最新の公報を取得できる。特許実務者の多くは、これらのサービスを利用して必要な文献を取得する。
【０００５】
文献を取得するまでの一連の操作は単純だが、サービス毎に決められた検索キーのフォーマットにあわせて文献番号を入力する必要があり、実務者にとってはストレスの溜まる面倒な操作である。
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、文献を取得する操作を効率的におこなうための技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のある態様は支援装置である。この装置は、文書に含まれる文献番号を抽出する解析部と、抽出された文献番号を一覧にして提示する提示部と、文献番号を検索キーとして文献に関する情報を提供するサービスにブラウザを制御してアクセスさせ、一覧に含まれる文献番号を検索キーとして検索させる検索部と、を備える。
【０００７】
本発明の別の態様も支援装置である。この装置は、検索対象の文献番号を受け付ける入力部と、前記文献番号の書式を変換して、文献番号を検索キーとして文献に関する情報を提供するサービスにブラウザを制御してアクセスさせ、書式を変換した文献番号を検索キーとして文献に関する情報を検索させる検索部と、を備える。
【０００８】
なお、以上の構成要素の任意の組合せ、本発明の表現を方法、装置、システム、記録媒体、コンピュータプログラムなどの間で変換したものもまた、本発明の態様として有効である。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、文献の取得に用いる検索キーを手入力する必要がなくなり、文献を取得するための一連の操作を簡便にできる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】実施の形態に係る支援装置の構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
図１は、実施の形態に係る支援装置１００の構成図である。支援装置１００は、パーソナルコンピュータやタブレットなどの一般的に普及しているコンピュータであり、プログラムを実行することにより実現される。支援装置１００は、いわゆるアドインという形式でワードプロセッサに組み込まれ、プログラムが実行されることにより実現されるワードプロセッサと協調して機能し、ワードプロセッサが編集中の文書に直接アクセスできるよう構成されている。
【００１２】
入力部１０はワードプロセッサで開かれている文書ファイル３８を取り込む。解析部１２は、取り込まれた文書ファイル３８に含まれる文字列の中から、文献番号を示す文字列（以下、単に「文献番号」という）を抽出する。文献番号は、例えば「特開２０１０−００００００号公報」や「国際公開第２０１０／０００００００号」のように表記されている。このため、「特開￥ｄ｛４｝−￥ｄ＋号公報」のように正規表現を使うことで文献番号の表記をパターン化して抽出できる。
【００１３】
例えば拒絶理由通知に引用文献として記載される文献番号は、日本国特許庁に出願された文献だけでなく、各国特許庁の文献も引用される。文献番号の表記は国毎に様々あり、解析部１２は文献番号として抽出すべき複数の文字列パターンを、それぞれ国を特定する情報と対応付けて保持する。
【００１４】
解析部１２は文書ファイル３８から文字列パターンにマッチする箇所を特定すると、該当する文字列を抽出するとともに、文字列パターンに対応付けられている国情報も対応付けて所定の記憶領域に記録する。更に、解析部１２は文書ファイル３８の該当する文字列の位置にマークを付加して、抽出箇所が直観的にわかるように文字修飾をする。これにより、ユーザは抽出された文献番号を把握できるとともに、抽出されなかった文献番号を把握できる。抽出されなかった文献番号がある場合、ユーザは文献番号として抽出されるよう文書ファイル３８の該当箇所を編集する。例えば、文献番号の途中で改行や空白文字があり分断さている場合は、改行や空白を除いて文献番号が連続するように編集する。
【００１５】
また、解析部１２は、文書ファイル３８として拒絶理由通知を入力した場合、抽出した文献番号の引例番号も抽出し、文献番号と対応付けて記録する。一般に拒絶理由通知には、文献毎に番号が付与されている。例えば「１．特開２０１０−００００００号公報」のように記載されていれば、引用文献番号は「１」である。引用文献番号と文献番号の表記もパターン化でき、引用文献番号と文献番号とを抽出できる。
【００１６】
また、解析部１２は、拒絶理由通知の対象（以下、「本願」という）として記載されている文献番号を抽出した場合は、本願であることを示すフラグ（以下、「本願フラグ」という）をたてて記録する。例えば「特許出願の番号」に続けて記載されている文献番号を抽出した場合に、その文献番号の本願フラグを「１」にする。また、別の形態では、拒絶理由通知に含まれる文献番号が出願番号である場合に本願フラグを「１」にしてもよい。
【００１７】
提示部１４は解析部１２により抽出された文献番号を一覧にして提示する。文献番号に引用文献番号が対応付けられている場合、提示部１４は文献番号と引用文献番号とを関連付けて提示する。また、提示部１４は本願フラグが「１」の文献番号に「本願」という文字列を関連付けて提示するとともに、一覧の先頭になるように提示する。文献番号の一覧は、各文献番号を選択可能に提示され、ユーザは検索対象とする文献番号を選択できる。
【００１８】
検索部１６は、一覧に含まれる文献番号のうち、ユーザに選択された文献番号を検索キーとして文献番号に関連付けられた情報を検索する。ブラウザ３０は、ネットワーク３２を介して第１文献検索サービス３６ａまたは第２文献検索サービス３６ｂを利用して文献番号に関する情報を検索する。例えば、第１文献検索サービス３６ａは、日本国内の特許文献を検索するサービスであり、第２文献検索サービス３６ｂは外国の特許文献を検索するサービスである。これらのサービスはＵＲＬ（Uniform Resource Locator）が異なり、検索部１６は検索対象の文献番号に応じて選択的に利用される。こうした文献検索サービスを以下「文献検索サービス３６」という。検索部１６は、文献番号に対応付けられた国に応じて文献の取得に利用する文献検索サービス３６を選択する。
【００１９】
ブラウザ３０は支援装置１００が実行されているコンピュータで利用される支援装置１００とは独立したソフトウエアである。ブラウザ３０は外部のプログラムから制御できるよう構成されており、検索部１６はブラウザ３０を制御して文献検索サービス３６にアクセスさせる。ブラウザ３０の制御はＡＰＩ（Application Programming Interface）を介しておこなわれる。
【００２０】
文献検索サービス３６は、検索キーとして文献番号を入力するためのテキストボックス、文献番号の種類を指定するためのプルダウンメニュー、検索の開始を指示するためのボタンなど複数のインターフェースを有している。これらのインターフェースに適切なデータを入力することで検索をおこなわせることができる。
【００２１】
一般に拒絶理由通知には全角文字で文献番号が記載されており、文献検索サービス３６には半角文字で文献番号を入力する必要がある。更に、文献番号を検索キーとして入力するために、細かなルールが定義されており、そのルールを満たすように所定のフォーマットで文献番号を入力する必要がある。例えば、拒絶理由通知に記載されている文献番号は、全角文字で「特開２０１０−００００００号公報」のように記載されており、文献検索サービス３６には数字部分を半角文字に変換して入力する。更に、文献番号の種類として「公開番号」を指定する必要がある。
【００２２】
検索部１６はこうしたフォーマットの変換や、インターフェースの操作を、検索に用いる文献検索サービス３６毎におこなう。検索部１６は、文献検索サービス３６毎に検索に必要な操作をモジュール化して保持し、文献番号に対応付けられた国や文献番号の種類に応じてモジュールを選択する。これにより、既存の文献検索サービス３６を利用するための一連の操作を自動化でき、利用者は面倒な操作をすることなく効率的に必要な文献を検索できる。
【００２３】
ブラウザ３０は文献検索サービス３６から文献をダウンロードすると、保存フォルダ３４に保存する。このダウンロードのための操作は自動的におこなわれてもよいし、ユーザがブラウザ３０を操作することでおこなわれてもよい。特定部２０は保存フォルダ３４に保存されているファイルの中から提示部１４に提示されている文献番号に該当するファイルを特定する。例えば、文献ファイルには文献番号を含むファイル名が付与されており、特定部２０は提示部１４に提示されている文献番号をファイル名に含む文献ファイルを探索する。
【００２４】
ファイル名変更部２２は、特定部２０により特定された文献ファイルのファイル名に引用文献番号を付加する。更にファイル名変更部２２は、ファイルサーバなどに用意された所定のフォルダにファイル名を変更した文献ファイルを保存する。
【００２５】
引例管理部２４は、出願番号に関連付けて引用文献を管理する。ＩＤＳ管理部２６は、情報開示陳述書として米国に提出すべき文献が否かを判断し、提出状況を管理する。ＩＤＳ管理部２６は、出願ファミリの情報を保持し、ファミリの中に米国もしくは米国と同様の制度を有する国への出願が含まれている場合、その文献をＩＤＳとして提出する対象と判断し、その旨をダイアログボックスなどの画面表示により通知する。
【００２６】
既にＩＤＳとして提出されている場合は、ＩＤＳ管理部２６はその旨を提示する。一般にＩＤＳとして提出する場合、文献を翻訳する必要がある。ＩＤＳ管理部２６は、ＩＤＳの対象と判断すると、検索部１６に翻訳文の検索を指示する。検索部１６は、ブラウザ３０に翻訳文を提供する文献検索サービス３６に接続させ、文献番号に該当する翻訳文を検索させる。
【００２７】
再形成部１８は、ブラウザ３０が翻訳文を提供する文献検索サービス３６から取得したｈｔｍｌの構造を解析して、別の形式に変換する。ブラウザ３０が取得した翻訳文は、文献検索サービス３６が用意した画面レイアウトで提供される。画面レイアウトの中には、文献検索サービス３６のサイトのロゴや操作のためのボタンが含まれている。文献検索サービス３６で得られた翻訳文をＩＤＳとして翻訳文を提出する場合は、画面から文献の翻訳文以外の余計な情報を取り除く必要がある。再形成部１８は、ｈｔｍｌから翻訳文だけを取り出したファイルを作成し、所定の記憶領域に保存する。例えば、再形成部１８は、文献番号と翻訳文であることを示す文字列とを組み合わせてファイル名を作り、翻訳文のファイルを所定のフォルダに保存する。これにより定型的な作業を自動的におこなうことができ、拒絶理由に対しておこなうべき一連の作業にかかる時間を短縮できる。
【００２８】
以上、本発明を実施の形態をもとに説明した。この実施の形態は例示であり、各構成要素や各処理プロセスの組合せにいろいろな変形例が可能なこと、またそうした変形例も本発明の範囲にあることは当業者に理解されるところである。
【００２９】
こうした変形例として、図１の入力部１０は、カーソルで選択された範囲に含まれる文字列を入力して解析部１２に解析させてもよい。これにより、例えば、文書中の文献番号の記載箇所を範囲指定し、文献検索サービス３６を使って検索させることができる。
【００３０】
更に別の変形例として、検索に用いる文献検索サービス３６を任意に指定するための選択部を備え、利用者が検索に用いるサービスを選択できるようにしてもよい。例えば、出願の経過情報を提供するサービスを利用したい場合は、文書中の文献番号の記載箇所を範囲指定し、経過情報の取得を選択することで、検索部１６は経過情報の取得サービスをおこなう文献検索サービス３６に検索させる。
【符号の説明】
【００３１】
１０  入力部
１２  解析部
１４  提示部
１６  検索部
１８  再形成部
２０  特定部
２２  ファイル名変更部
２４  引例管理部
２６  ＩＤＳ管理部
３０  ブラウザ
３２  ネットワーク
３４  保存フォルダ
３６  文献検索サービス
３８  文書ファイル
１００  支援装置
【図１】
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