(57)【要約】【課題】車両に固定するためのベルトが不要であり、ボルト等の締結部材により簡易に車両に固定され得るにもかかわらず、周囲温度の変化等によって膨張又は収縮した場合でも損傷が防止される合成樹脂製タンクを提供する。【解決手段】合成樹脂製タンク２は、液体を収容する収容空間を規定するタンク本体４と、タンク本体４に付設された固定手段６とを具備する。タンク本体４の表面には少なくとも１個の凹部４２が形成されている。固定手段６は、凹部４２を部分的に覆い、且つ貫通穴５０を有する弾性変形可能な少なくとも１個の板状部４６を含む。【選択図】図４
2017019470.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に固定される合成樹脂製タンクであって、
液体を収容する収容空間を規定するタンク本体と該タンク本体に付設された固定手段とを具備し、該タンク本体の表面には少なくとも１個の凹部が形成されており、該固定手段は該凹部を部分的に覆い且つ貫通穴を有する弾性変形可能な少なくとも１個の板状部を含む、合成樹脂製タンク。
【請求項２】
該凹部は該タンク本体の上部又は下部に形成されている、請求項１記載の合成樹脂製タンク。
【請求項３】
該板状部は該凹部の外縁に沿って該タンク本体に接続された固定端から延出し且つ自由端を有する、請求項１又は２記載の合成樹脂製タンク。
【請求項４】
該板状部の表面は、該凹部に隣接する領域における該タンク本体の表面と面一である又は該凹部に隣接する領域における該タンク本体の表面よりも内側に位置する、請求項１から３までいずれかに記載の合成樹脂製タンク。
【請求項５】
該板状部には開口が形成されている、請求項１から４までいずれかに記載の合成樹脂製タンク。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に固定される合成樹脂製タンクに関する。
【背景技術】
【０００２】
液体を収容し、車両に固定されるタンクは、製作コストの低減や形状が複雑である場合における製造の容易化等の観点から、金属製タンクではなく合成樹脂製タンクが採用されることがある。合成樹脂製タンクは周囲温度の変化等によって膨張又は収縮する場合があることから、このような場合に車両に固定されたタンクの損傷等を防止するため、タンクの表面に形成された溝にベルトが巻き掛けられ、ベルトの長手方向両端部が車両に締結されることによってタンクが車両に固定される、技術が採用されている（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−６４３５１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記特許文献１に開示されている、合成樹脂製タンクを車両に固定するための技術においては、金属製タンクを車両に固定するためには不要であったベルトが必要となることから、部品点数及び部品コストが増加してしまうと共に、タンクにベルトを巻き掛ける作業が必要となるため車両の組立作業が煩雑化してしまう、という問題がある。
【０００５】
本発明は上記事実に鑑みてなされたものであり、その主たる技術的課題は、車両に固定するためのベルトが不要であり、ボルト等の締結部材により簡易に車両に固定され得るにもかかわらず、周囲温度の変化等によって膨張又は収縮した場合でも損傷が防止される合成樹脂製タンクを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明によれば、上記技術的課題を解決する合成樹脂製タンクとして、車両に固定される合成樹脂製タンクであって、液体を収容する収容空間を規定するタンク本体と該タンク本体に付設された固定手段とを具備し、該タンク本体の表面には少なくとも１個の凹部が形成されており、該固定手段は該凹部を部分的に覆い且つ貫通穴を有する弾性変形可能な少なくとも１個の板状部を含む、合成樹脂製タンクが提供される。
【０００７】
好ましくは、該凹部は該タンク本体の上部又は下部に形成されている。該板状部は該凹部の外縁に沿って該タンク本体に接続された固定端から延出し且つ自由端を有するのが好適である。該板状部の表面は、該凹部に隣接する領域における該タンク本体の表面と面一である又は該凹部に隣接する領域における該タンク本体の表面よりも内側に位置するのが好都合である。該板状部には開口が形成されているのが好ましい。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によって提供される合成樹脂製タンクにおいては、板状部の貫通穴に挿通されたボルト等の締結部材により簡易に車両に固定され得るため、車両に固定するためのベルトは不要である。又、本発明に係る合成樹脂製タンクにおいては、車両に固定された後、周囲温度の変化等によって膨張又は収縮した場合でも、板状部が弾性変形することによってタンク本体及び板状部に発生する応力が分散されるため、タンク本体及び板状部の損傷が防止される。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明に従って構成されたタンクを前上方からみた斜視図。
【図２】図１に示すタンクの正面図。
【図３】図２におけるＡ−Ａ線断面図。
【図４】図１に示すタンクを後上方からみた斜視図。
【図５】図１に示すタンクが車両に固定された状態を示す左側面図。
【図６】図５におけるＢ−Ｂ線断面図。
【図７】図６に示すタンクが膨張した状態を示す断面図。
【図８】本発明に係るタンクの第１の変形例を示す部分拡大図。
【図９】本発明に係るタンクの第２の変形例を示す部分拡大図。
【図１０】本発明に係るタンクの第３の変形例を示す部分拡大図。
【図１１】本発明に係るタンクの第４の変形例を示す部分拡大図。
【図１２】本発明に係るタンクの第５の変形例を示す部分拡大図。
【図１３】本発明に係るタンクの第６の変形例を示す部分拡大図。
【図１４】本発明に係るタンクの第７の変形例を示す部分拡大図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明に従って構成された合成樹脂製タンクの実施形態について、添付図面を参照しつつ詳細に説明する。
【００１１】
図１乃至図４を参照して説明する。全体を符号２で示すタンクは、タンク本体４と、タンク本体４に付設された固定手段６とを具備する。タンク本体４は、矩形状上壁８と、上壁８の周縁から下方に延出する角筒状縦壁１０と、縦壁１０の下端に接続された矩形状下壁１２とを具備し、全体として直方体状に形成されている。図３に示すとおり、タンク本体４は、上壁８の内面と、縦壁１０の内面と、下壁１２の内面とによって、排気ガス中の窒素酸化物を還元処理するための尿素水又は燃料の如き液体を収容する収容空間１３を規定する。
【００１２】
タンク２は、適宜の合成樹脂から一体にブロー成形又は回転成形され得る。タンク２を成形するための合成樹脂素材としては、例えば、オレフィン系樹脂又は含フッ素樹脂が挙げられる。オレフィン系樹脂としては、例えば、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）、中密度ポリエチレン（ＭＤＰＥ）、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）若しくは架橋ポリエチレン（ＸＬＰＥ）の如きエチレン系樹脂又はポリプロピレン（ＰＰ）の如きプロピレン系樹脂が挙げられる。含フッ素樹脂としては、例えば、テトラフルオロエチレンパーフルオロアルキルビニルエーテルコポリマー（ＰＦＡ）、ポリフッ化ビニリデン（ＰＶＤＦ）又はポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）が挙げられる。
【００１３】
以下、説明の便宜の観点から、本明細書における縦壁１０については、図２において紙面手前側に延在する部分を前部１４とし、前部１４の、図２における右端から紙面奥側に延出する部分を右側部１６とし、前部１４の、図２における左端から紙面奥側に延出する部分を左側部１８とし、右側部１６の延出端と左側部１８の延出端との間に延在する部分を後部２０（図３及び図４参照。）として説明を行う。又、本明細書における前後方向及び左右方向については、図２において、紙面手前側を前方とし、紙面奥側を後方とし、紙面右側を右方とし、紙面左側を左方とする。
【００１４】
図１に示すとおり、上壁８は、実質上水平に延在する水平部２２と、水平部２２の前端から垂下する垂下部２４と、垂下部２４の下端から前方に向かって下方に傾斜して延在する傾斜部２６とを有する。水平部２２には、円形状接続開口２８が形成されている。接続開口２８には、収容空間１３内の液体を吸引するための吸引ポンプ（図示されていない。）等に続く管路（図示されていない。）等が接続される。傾斜部２６には、傾斜部２６に対して垂直に延びる円筒状補給口３０が配設されている。外周面に雄螺子３１が形成されている補給口３０には、雄螺子３１に螺合する雌螺子が内周面に形成された円筒状蓋部材（図示されていない。）が装着される。又、傾斜部２６には、前端、右端及び左端の各々から上方に突出する突出壁３２が配設されている。突出壁３２は上方からみてコ字状に形成されている。突出壁３２の右後端は垂下部２４の右端に接続され、突出壁３２の左後端は垂下部２４の左端に接続されており、垂下部２４及び突出壁３２は補給口３０の周囲を覆う堰をなしている。図１乃至図３に示すとおり、傾斜部２６の左下端には、上方及び下方が開口された円筒状排出口３４が配設されている。後述する没入部３８に沿って下方に延びる排出口３４の下端には、ゴム製又は樹脂製ホース等から構成され得る排出管（図示されていない。）が接続される。
【００１５】
図１及び図２に示すとおり、前部１４には、上下方向に延びる覗き窓３６が配設されている。作業員が収容空間１３内の液量を確認するための覗き窓３６は、透明樹脂、好適には無色透明樹脂、から前部１４に一体に成形されている。タンク２の、覗き窓３６以外の部分については、有色非透明樹脂、例えば黒色非透明樹脂、から成形されている。覗き窓３６の表面は前部１４の表面と面一であるのが好都合である。尚、覗き窓３６は右側部１６、左側部１８又は後部２０に配設されていてもよい。
【００１６】
図１に示すとおり、前部１４と左側部１８との接続部には、上下方向に延びる没入部３８が形成されている。図１及び図４に示すとおり、右側部１６及び左側部１８には、上下方向に延びる縦溝４０が前後方向に間隔をおいて２個形成されている。各縦溝４０は、上下方向にみて半円状に形成されている。又、図示された実施形態においては、図１及び図４に示すとおり、タンク本体４の後側における右下端及び左下端の各々の表面には、直方体状凹部４２が形成されている。
【００１７】
本発明に従って構成されたタンク２においては、固定手段６は凹部４２を部分的に覆い且つ貫通穴を有する弾性変形可能な少なくとも１個の板状部を含むのが重要である。図示された実施形態においては、図１及び図４に示すとおり、固定手段６は、縦溝４０の下端に付設された一対の厚肉半円状フランジ４４と、凹部４２の後方を覆い且つ弾性変形可能な一対の薄肉板状部４６とから構成されている。凹部４２は板状部４６によって後方が覆われており、凹部４２の左右方向外方及び下方は開放されている。
【００１８】
図示された実施形態においては、フランジ４４は、右側部１６及び左側部１８の各々において前側に位置する縦溝４０の下端に付設されている。尚、フランジ４４は、右側部１６及び左側部１８の各々において後側に位置する縦溝４０の下端に付設されていてもよく、或いは、右側部１６及び左側部１８の各々において前側及び後側の夫々に位置する縦溝４０の下端に付設されていてもよい。図１及び図４を参照することによって理解されるとおり、フランジ４４の左右方向内側面は縦溝４０の半円状表面に接続されている。右側部１６に位置するフランジ４４の右側面は、右側部１６のうち縦溝４０及び凹部４２が形成されていない部分の表面と面一である。左側部１８に位置するフランジ４４の左側面は、左側部１８のうち没入部３８、縦溝４０及び凹部４２が形成されていない部分の表面と面一である。図３に示すとおり、フランジ４４には、インサート成形によって、上方及び下方が開口された金属製円筒状カラー４８が内蔵されている。
【００１９】
弾性変形可能な板状部４６は、凹部４２の外縁に沿ってタンク本体４に接続された固定端から延出し、且つ自由端を有するのが好適である。図示された実施形態においては、図４に示すとおり、矩形状に形成された板状部４６は、凹部４２の逆Ｌ字状後端縁における上下方向に延びる部分に沿ってタンク本体４に接続された固定端から左右方向外方に延出し、延出端が自由端となっている。板状部４６の延出端には円形貫通穴５０が形成されている。図４を参照することによって理解されるとおり、板状部４６の上端と凹部４２の逆Ｌ字状後端縁における左右方向に延びる部分との間には間隙Ｇが存在する。
【００２０】
板状部４６の表面は、凹部４２に隣接する領域におけるタンク本体４の表面と面一である、又は凹部４２に隣接する領域におけるタンク本体４の表面よりも内側に位置するのが好都合である。図示された実施形態においては、図４に示すとおり、板状部４６の後面は、後部２０のうち凹部４２が形成されていない部分の表面と面一である。又、右側に位置する板状部４６の延出端面は、右側部１６のうち縦溝４０及び凹部４２が形成されていない部分の表面と面一である。図１に示すとおり、左側に位置する板状部４６の延出端面は、左側部１８のうち没入部３８、縦溝４０及び凹部４２が形成されていない部分の表面と面一である。
【００２１】
図５には、タンク２が固定される車両の固定部５２が示されている。図示された実施形態においては、車両の固定部５２は、実質上水平に延在する板部材５４と、板部材５４上において相互に間隔をおいて立設されたブラケット５６（片側のみ示されている。）とを含む。板部材に５４には相互に間隔をおいて形成された雌螺子（図示されていない。）が設けられ、ブラケット５６にはボルト穴（図示されていない。）が形成されている。タンク２が車両の固定部５２に固定される際は、フランジ４４のカラー４８に挿通されたボルト５８が板部材５４の雌螺子に螺合されることによって、フランジ４４が板部材５４に締結される。次いで、ブラケット５６の後方からブラケット５６のボルト穴及び板状部４６の貫通穴５０に挿通されたボルト６０が板状部４６の前方に配設されたナット６２に螺合されることによって、板状部４６がブラケット５６に締結される。したがって、タンク２はボルト５８，６０及びナット６２により簡易に車両の固定部５２に固定され得るため、車両に固定するためのベルトは不要である。
【００２２】
図６及び図７を参照して説明する。図６に示すとおり、車両の固定部５２にタンク２が固定された後、図７に示すとおり、周囲温度の変化等によってタンク本体４が膨張した場合でも、板状部４６が弾性変形することによって、タンク本体４及び板状部４６に発生する応力が分散されるため、タンク本体４及び板状部４６の損傷が防止されると共に、タンク２が車両の固定部５２に固定された状態が保持される。又、図示されていないが、周囲温度の変化等によってタンク本体４が収縮した場合でも、板状部４６が弾性変形することによって、タンク本体４及び板状部４６に発生する応力が分散されるため、タンク本体４及び板状部４６の損傷が防止されると共に、タンク２が車両の固定部５２に固定された状態が保持される。
【００２３】
補給自動停止機能のない汎用の補給容器を用いて、車両に固定されたタンク２の収容空間１３内に液体を補給する際、作業員は、覗き窓３６から収容空間１３内の液量を確認しながら補給することにより、補給口３０から液体が溢れ出てしまうことを防止することができる。万が一、液体が補給口３０から溢れ出てしまった場合でも、上壁８の垂下部２４及び突出壁３２によって溢れ出た液体が傾斜部２６上に堰き止められ、堰き止められた液体は排出口３４及び排出管を通って車両外部へ排出される。このため、上壁８の水平部２２若しくは縦壁１０等の表面又はタンク２に隣接して車両に配設された機器等に液体がかかることがなく、液体がかかることによる汚染又は腐食等が防止される。
【００２４】
本発明は上述したとおりの実施形態に限定されるものではなく、種々の変形が可能である。例えば、図８に示す第１の変形例のように、板状部６４は、凹部４２の逆Ｌ字状後端縁における左右方向に延びる部分に沿ってタンク本体４に接続された固定端から下方に延出していてもよい。或いは、図９に示す第２の変形例のように、板状部６６は、凹部４２の逆Ｌ字状後端縁に沿ってタンク本体４に接続された固定端から、下方及び左右方向外方に延出していてもよい。板状部６６には、開口６８が形成されているのが好ましい。板状部６８の弾性変形を容易にするための開口６８は、図９においては矩形状に形成されているが、三角形状や円形状等であってもよい。図１０に示す第３の変形例のように、凹部７２は三角柱状であってもよい。図１０に示す板状部７０は、凹部７２の斜状に延びる後端縁に沿ってタンク本体４に接続された固定端から、下方及び左右方向外方に延出している。尚、図８から図１０までは、図４におけるＸで示す部分に相当する部分の拡大図である。
【００２５】
図１１に示す第４の変形例のように、凹部７４は右側部１６から左側部１８までに亘って形成されていてもよい。図１１に示す板状部７６は、凹部７４の後端縁に沿ってタンク本体４に接続された固定端から、下方に延出している。板状部７６には、左右方向に延びる矩形状開口７８が形成されているのが好ましい。尚、図１１には、下方に延出する１個の板状部７６が示されているが、左右方向に間隔をおいて下方に延出する複数個の板状部が形成されていてもよい。
【００２６】
更に、凹部が形成される箇所はタンク本体４の表面であれば後下端でなくてもよく、例えば、図１２乃至図１４に示すとおり、凹部８０は上壁８と右側部１６との接続部に形成されていてもよい。図１２に示す第５の変形例においては、板状部８２は、凹部８０のコ字状右側外縁に沿ってタンク本体４に接続されている。図１３に示す第６の変形例においては、板状部８４は、凹部８０のコ字状右側外縁における前後方向に延びる部分に沿ってタンク本体４に接続された固定端から、上方に延出している。図１４に示す第７の変形例においては、板状部８６は凹部８０のコ字状右側外縁における上下方向に延びる部分に沿ってタンク本体４に接続され、板状部８６の下部には矩形状開口８８が形成されている。尚、図１２乃至図１４は、図４におけるＹで示す部分に相当する部分の拡大図である。
【符号の説明】
【００２７】
２：タンク
４：タンク本体
６：固定手段
１３：収容空間
４２：凹部
４６：板状部
５０：貫通穴
【図１】
2017019470.tif 000003
【図２】
2017019470.tif 000004
【図３】
2017019470.tif 000005
【図４】
2017019470.tif 000006
【図５】
2017019470.tif 000007
【図６】
2017019470.tif 000008
【図７】
2017019470.tif 000009
【図８】
2017019470.tif 000010
【図９】
2017019470.tif 000011
【図１０】
2017019470.tif 000012
【図１１】
2017019470.tif 000013
【図１２】
2017019470.tif 000014
【図１３】
2017019470.tif 000015
【図１４】
2017019470.tif 000016