(57)【要約】【課題】  ２つのコネクタを保護することができるメモリ装置を提供する。【解決手段】  メモリ装置（１）は、装置本体（１０）と、第１コネクタ（２０）と、第２コネクタ（４０）と、弾性を有する帯状ケーブル（３０）とを有する。装置本体は、メモリを収容している。第１コネクタは、メモリ（６０）と電気的に接続されており、装置本体の端面（１１）から突出している。第２コネクタは、メモリと電気的に接続されている。帯状ケーブルの基端部（３１）は、装置本体の第１側面（１３）に固定されており、帯状ケーブルの先端部（３２）には、第２コネクタが設けられている。装置本体は、第１側面とは反対側に位置する第２側面（１４）において、第２コネクタを収容する収容（７１）部を有する。第２コネクタが収容部に収容されているとき、帯状ケーブルは、第１コネクタに沿って屈曲している。【選択図】  図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
メモリを収容する装置本体と、
前記メモリと電気的に接続され、前記装置本体の端面から突出した第１コネクタと、
前記メモリと電気的に接続された第２コネクタと、
前記装置本体の第１側面に固定された基端部と、前記第２コネクタが設けられた先端部とを備え、弾性を有する帯状ケーブルと、を有し、
前記装置本体は、前記第１側面とは反対側に位置する第２側面において、前記第２コネクタを収容する収容部を有しており、
前記第２コネクタが前記収容部に収容されているとき、前記帯状ケーブルは、前記第１コネクタに沿って屈曲していることを特徴とするメモリ装置。
【請求項２】
前記装置本体は、前記第２側面において、前記第２コネクタが前記収容部に挿入される方向に前記帯状ケーブルをガイドするガイド部を有することを特徴とする請求項１に記載のメモリ装置。
【請求項３】
前記装置本体は、前記第１側面において、前記基端部を含む前記帯状ケーブルの一部を収容する溝を有しており、
前記基端部は、前記装置本体の前記端面から離れた位置において、前記溝に固定されていることを特徴とする請求項１又は２に記載のメモリ装置。
【請求項４】
前記第１コネクタは、ＵＳＢコネクタであり、
前記第２コネクタは、平板状の基板に導電パターンが形成されたコネクタであることを特徴とする請求項１から３のいずれか１つに記載のメモリ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子機器に着脱可能に接続されるメモリ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、２種類のプラグ（すなわち、ＵＳＢコネクタ）を備えたＵＳＢ装置が記載されている。一方、特許文献２には、ＵＳＢ端子部を保護するために、ＵＳＢ端子部を覆うキャップ部を備えたＵＳＢメモリが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１５−０５３０５０号公報
【特許文献２】特開２００６−３０１７８９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載されているような２種類のコネクタを、メモリ装置に設けることがある。ここで、２種類のコネクタを保護するために、各コネクタに対して、特許文献２のようにキャップ部を設けようとすると、複雑な構造になってしまうことがある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明であるメモリ装置は、装置本体と、第１コネクタと、第２コネクタと、弾性を有する帯状ケーブルとを有する。装置本体は、メモリを収容している。第１コネクタは、メモリと電気的に接続されており、装置本体の端面から突出している。第２コネクタは、メモリと電気的に接続されている。帯状ケーブルの基端部は、装置本体の第１側面に固定されており、帯状ケーブルの先端部には、第２コネクタが設けられている。
【０００６】
装置本体は、第１側面とは反対側に位置する第２側面において、第２コネクタを収容する収容部を有する。ここで、第２コネクタが収容部に収容されているとき、帯状ケーブルは、第１コネクタに沿って屈曲している。
【０００７】
本発明によれば、装置本体に設けられた収容部に第２コネクタを収容することにより、第２コネクタを保護することができる。また、第２コネクタを収容部に収容したとき、帯状ケーブルによって第１コネクタを囲むことができ、第１コネクタを保護することができる。
【０００８】
装置本体の第２側面には、ガイド部を設けることができる。ガイド部は、第２コネクタが収容部に挿入される方向に帯状ケーブルをガイドする。ガイド部に沿って帯状ケーブルを移動させることにより、第２コネクタを収容部にスムーズに収容させることができる。
【０００９】
装置本体の第１側面には、基端部を含む帯状ケーブルの一部を収容する溝を設けることができる。そして、装置本体の端面から離れた位置において、帯状ケーブルの基端部を溝に固定することができる。帯状ケーブルを溝に収容することにより、メモリ装置を小型化することができる。また、装置本体の端面から離れた位置において、帯状ケーブルの基端部を溝に固定することにより、溝の全体に帯状ケーブルを固定する場合と比べて、帯状ケーブルを曲げやすくなり、帯状ケーブルの操作性を向上させることができる。
【００１０】
第１コネクタとしては、ＵＳＢコネクタを用いることができる。第２コネクタとしては、平板状の基板に導電パターンが形成されたコネクタを用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】帯状ケーブルが展開されたときのメモリ装置の斜視図である。
【図２】帯状ケーブルが展開されたときのメモリ装置の斜視図である。
【図３】帯状ケーブルが展開されたときのメモリ装置の正面図である。
【図４】帯状ケーブルが展開されたときのメモリ装置の背面図である。
【図５】帯状ケーブルが展開されたときのメモリ装置の側面図である。
【図６】第２コネクタを収容したときのメモリ装置の斜視図である。
【図７】第２コネクタを収容したときのメモリ装置の正面図である。
【図８】第２コネクタを収容したときのメモリ装置の側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の実施形態について説明する。
【００１３】
図１および図２は、本実施形態であるメモリ装置１を互いに異なる方向から見たときの斜視図である。図３は、図１に示す矢印Ｄ１の方向からメモリ装置１を見たときの図（正面図）である。図４は、図１に示す矢印Ｄ２の方向からメモリ装置１を見たときの図（背面図）である。図５は、図１に示す矢印Ｄ３の方向からメモリ装置１を見たときの図（側面図）である。
【００１４】
メモリ装置１は、装置本体１０を有しており、装置本体１０の内部には、電子部品が配置されている。本実施形態では、図１および図２に示すように、装置本体１０の外面の一部が曲面で構成されているが、装置本体１０の外観形状は、図１に示す形状に限るものではない。装置本体１０の外面は、金属などの剛性を有する材料で形成することができる。
【００１５】
装置本体１０の第１端面１１には、ＰＣや携帯端末などの電子機器と接続される第１コネクタ２０が設けられている。第１コネクタ２０は、第１端面１１から突出しており、第１端面１１と直交する方向（矢印Ｄ４の方向）に延びている。本実施形態では、第１コネクタ２０として、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）コネクタを用いている。ＵＳＢコネクタには、公知の規格で定められた各種のコネクタ、例えば、標準サイズのＵＳＢコネクタや、標準サイズよりも小さいミニＵＳＢコネクタやマイクロＵＳＢコネクタが含まれる。
【００１６】
装置本体１０は、第２端面１２を有しており、第２端面１２は、装置本体１０に対して、第１端面１１とは反対側に設けられている。すなわち、第１端面１１および第２端面１２は、矢印Ｄ４の方向における装置本体１０の両端に設けられている。図２に示すように、装置本体１０の第２端面１２には、スロット５０が設けられており、スロット５０には、メモリカード６０が挿入される。
【００１７】
第２端面１２において、スロット５０の周囲には、凹部１２ａが形成されている。凹部１２ａを形成することにより、メモリカード６０をスロット５０に挿入したり、メモリカード６０をスロット５０から取り外したりするときの作業を容易に行うことができる。なお、本実施形態では、第２端面１２に凹部１２ａを形成しているが、凹部１２ａを省略し、スロット５０の周囲を平坦な面で構成することもできる。
【００１８】
装置本体１０には、帯状ケーブル３０が固定されている。ここで、図４に示すように、装置本体１０の第１側面１３には、溝１３ａが形成されており、溝１３ａは、第１コネクタ２０が延びる方向（矢印Ｄ４の方向）に延びている。そして、帯状ケーブル３０の基端部３１が溝１３ａの一部に固定されている。具体的には、帯状ケーブル３０の基端部３１は、第１端面１１から離れた位置において、溝１３ａに固定されている。また、溝１３ａには、基端部３１を含む帯状ケーブル３０の一部が収容される。
【００１９】
図４に示すように、溝１３ａの幅Ｗ１１は、帯状ケーブル３０の幅Ｗ１２と等しいため、帯状ケーブル３０の一部は、溝１３ａに対して隙間無く収容される。また、溝１３ａの深さは、帯状ケーブル３０の厚さＴ（図５参照）と等しいため、図５から分かるように、帯状ケーブル３０は、装置本体１０の第１側面１３から突出していない。これにより、帯状ケーブル３０の外面と、装置本体１０の第１側面１３とを、平坦な面で構成することができる。
【００２０】
本実施形態では、帯状ケーブル３０の基端部３１だけが溝１３ａに固定されており、溝１３ａの全体が帯状ケーブル３０に固定されていない。このため、基端部３１を除く帯状ケーブル３０は、図５の矢印Ｄ５に示すように、溝１３ａに対して移動することができ、溝１３ａの全体が帯状ケーブル３０に固定されている場合に比べて、装置本体１０の第１側面１３に対して帯状ケーブル３０を曲げやすくなる。これにより、帯状ケーブル３０の操作性を向上させることができる。
【００２１】
図１〜図５は、帯状ケーブル３０が展開された状態を示しており、この展開状態において、帯状ケーブル３０は、第１コネクタ２０が突出する方向（矢印Ｄ４の方向）に延びている。
【００２２】
帯状ケーブル３０の先端面３２からは、電子機器と接続される第２コネクタ４０が突出している。第２コネクタ４０は、平板状の基板４１と、基板４１の表面に形成された導電パターン４２とを有する。第２コネクタ４０としては、例えば、Lightning（登録商標）コネクタを用いることができる。なお、第２コネクタ４０は、Lightningコネクタに限るものではなく、第２コネクタ４０として、上述したＵＳＢメモリを用いることもできる。また、第２コネクタ４０としては、第１コネクタ２０よりも小型のコネクタを用いることが好ましい。
【００２３】
帯状ケーブル３０の内部には、第２コネクタ４０と、装置本体１０の内部に配置された電子部品とを接続するための信号線（不図示）が配置されている。帯状ケーブル３０において、信号線を覆う部分は、樹脂などの弾性材料で形成されている。帯状ケーブル３０の先端側には、一対のリブ３３が形成されている。具体的には、一対のリブ３３は、帯状ケーブル３０の幅方向Ｄｗにおける両側面に形成されている。
【００２４】
本実施形態において、メモリカード６０をスロット５０に挿入し、第１コネクタ２０又は第２コネクタ４０を不図示の電子機器に接続すれば、電子機器からのデータをメモリカード６０に記録したり、メモリカード６０に記録されたデータを電子機器に送信したりすることができる。本実施形態では、記録容量が異なる複数種類のメモリカード６０を使用することができ、メモリカード６０を変更することにより、メモリ装置１の記録容量を変更することができる。
【００２５】
なお、本実施形態では、メモリ装置１に対してメモリカード６０を着脱可能としているが、これに限るものではない。具体的には、装置本体１０の内部にメモリを予め設けておくこともできる。この場合には、装置本体１０の第２端面１２に、スロット５０や凹部１２ａを設ける必要が無い。
【００２６】
本実施形態のメモリ装置１は、第１コネクタ２０又は第２コネクタ４０を電子機器に接続したときに、電子機器からの電力を受けて動作する。ここで、図２に示すように、装置本体１０の第２端面１２には、発光部８０が設けられている。
【００２７】
発光部８０は、第１コネクタ２０又は第２コネクタ４０が電子機器と接続されると点灯し、第１コネクタ２０および第２コネクタ４０が電子機器と接続されていないと消灯する。また、第１コネクタ２０又は第２コネクタ４０を介して、メモリ装置１および電子機器の間でデータ通信を行っているとき、発光部８０は点滅する。発光部８０の点灯、消灯および点滅は、装置本体１０の内部に配置されたＩＣ（integrated circuit）の制御によって行われる。使用者は、発光部８０の点灯／消灯を確認することにより、メモリ装置１が電子機器と接続されているか否かを確認することができる。また、使用者は、発光部８０の点滅を確認することにより、メモリ装置１および電子機器の間でデータ通信が行われていることを確認することができる。
【００２８】
上述したように、メモリ装置１は、電子機器からの電力を受けて動作するため、装置本体１０の内部には、電源として使用されるバッテリが配置されていない。バッテリを省略することにより、装置本体１０を小型化したり、軽量化したりすることができる。
【００２９】
なお、装置本体１０の内部にバッテリを配置することもできる。この場合には、バッテリに蓄えられた電力を使用して、メモリ装置１を動作させることができる。一方、第１コネクタ２０又は第２コネクタ４０を電子機器に接続したとき、電子機器からの電力によって、バッテリを充電することができる。また、第１コネクタ２０又は第２コネクタ４０を電子機器に接続したとき、バッテリに蓄えられた電力を電子機器に供給することができる。これにより、メモリ装置１を電子機器の電源として使用したり、電子機器に内蔵されたバッテリを充電したりすることができる。
【００３０】
装置本体１０は、第２側面１４を有しており、第２側面１４は、装置本体１０に対して、第１側面１３とは反対側に設けられている。図１等に示すように、第２側面１４には、ホルダ７０が設けられている。図６〜図８に示すように、ホルダ７０は、帯状ケーブル３０を固定するために用いられる。図６〜図８は、帯状ケーブル３０をホルダ７０に固定した状態を示している。ここで、図６は、メモリ装置１の斜視図である。図７は、図６に示す矢印Ｄ６の方向からメモリ装置１を見たときの図（正面図）である。図８は、図６に示す矢印Ｄ７の方向からメモリ装置１を見たときの図（側面図）である。
【００３１】
ホルダ７０は、樹脂などの弾性材料で形成されており、収容部７１と、一対のガイド部７２とを有する。
【００３２】
収容部７１は、第２コネクタ４０を収容する部分であり、第２コネクタ４０を収容部７１に挿入することにより、第２コネクタ４０は収容部７１によって覆われる。収容部７１によって第２コネクタ４０を覆うことにより、第２コネクタ４０を保護することができる。また、上述したように、ホルダ７０（収容部７１）は弾性材料で形成されているため、第２コネクタ４０が収容部７１と接触しても、第２コネクタ４０に傷が付いてしまうことを防止できる。
【００３３】
一対のガイド部７２は、第２コネクタ４０を収容部７１に挿入するときに、帯状ケーブル３０のリブ３３をガイドさせるための部分である。一対のガイド部７２は、収容部７１から第１端面１１までの間において、矢印Ｄ４の方向に延びている。このため、一対のガイド部７２は、矢印Ｄ４の方向において、帯状ケーブル３０の一対のリブ３３をガイドする。ここで、一対のガイド部７２は、帯状ケーブル３０に設けられた一対のリブ３３とそれぞれ係合するようになっており、各ガイド部７２は、各リブ３３の外形に沿った溝を有している。
【００３４】
帯状ケーブル３０のリブ３３をガイド部７２に沿って移動させることにより、所望の方向（矢印Ｄ４の方向）から、第２コネクタ４０を収容部７１に挿入することができる。これにより、第２コネクタ４０を収容部７１にスムーズに挿入することができる。
【００３５】
上述したように、ホルダ７０（ガイド部７２）は弾性材料で形成されているため、第２コネクタ４０がガイド部７２と接触しても、第２コネクタ４０に傷が付いてしまうことを防止できる。また、帯状ケーブル３０およびガイド部７２を弾性材料で形成することにより、帯状ケーブル３０およびガイド部７２の間で摩擦抵抗を発生させることができる。これにより、第２コネクタ４０を収容部７１に挿入したとき、帯状ケーブル３０およびガイド部７２の間の摩擦抵抗によって、第２コネクタ４０が収容部７１から容易に抜けてしまうことを抑制できる。
【００３６】
本実施形態では、図５に示すように、帯状ケーブル３０の外面に曲面部３４を形成している。曲面部３４は、リブ３３が形成された部分と、リブ３３が形成されていない部分との境界に設けられている。第２コネクタ４０を収容部７１に挿入するとき、使用者は、曲面部３４を指で押すことにより、ガイド部７２に沿ってリブ３３を移動させやすくなる。これにより、第２コネクタ４０を収容部７１に挿入させるときの作業を容易に行うことができる。
【００３７】
第２コネクタ４０を収容部７１に挿入したとき、図６〜図８に示すように、帯状ケーブル３０は、第１コネクタ２０を囲んでいる。上述したように、帯状ケーブル３０が弾性材料で形成されているため、帯状ケーブル３０を曲げることにより、帯状ケーブル３０によって第１コネクタ２０を囲むことができる。帯状ケーブル３０が第１コネクタ２０を囲むことにより、帯状ケーブル３０によって、第１コネクタ２０を保護することができる。例えば、メモリ装置１を誤って落下させてしまったとき、帯状ケーブル３０によって、第１コネクタ２０に過度の衝撃が加わることを抑制できる。
【００３８】
また、第２コネクタ４０を収容部７１に挿入したとき、図６〜図８に示すように、帯状ケーブル３０の外面と、ホルダ７０の外面とは、連続した面を構成する。これにより、帯状ケーブル３０およびホルダ７０の間に隙間が形成されることを防止でき、収容部７１やガイド部７２に異物が進入することを防止できる。
【００３９】
本実施形態では、ホルダ７０が収容部７１およびガイド部７２によって構成されているが、これに限るものではない。例えば、ガイド部７２を省略することができる。ガイド部７２を省略した場合であっても、第２コネクタ４０を収容部７１に挿入することにより、第２コネクタ４０を保護することができる。また、上述したように、帯状ケーブル３０を曲げて第１コネクタ２０を囲むことにより、第１コネクタ２０を保護することができる。
【００４０】
本実施形態では、図８に示すように、帯状ケーブル３０のうちの第１コネクタ２０を囲む部分の厚さを等しくしているが、これに限るものではない。ここで、帯状ケーブル３０のうちの第１コネクタ２０を囲む部分は、図８に示すように、屈曲させる部分（屈曲部分という）Ｒ１と、屈曲させない部分（非屈曲部分）Ｒ２とで構成される。そこで、屈曲部分Ｒ１の厚さを、非屈曲部分Ｒ２の厚さよりも薄くすることにより、帯状ケーブル３０によって第１コネクタ２０を囲むとき、帯状ケーブル３０を屈曲させやすくなる。また、帯状ケーブル３０の屈曲部分Ｒ１を第１コネクタ２０に沿って配置しやすくなり、図８に示す状態において、帯状ケーブル３０の屈曲部分Ｒ１が不必要に外側に膨らんでしまうことを抑制できる。
【符号の説明】
【００４１】
１：メモリ装置、１０：装置本体、１１：第１端面、１２：第２端面、１３：第１側面、
１４：第２側面、２０：第１コネクタ、３０：帯状ケーブル、３１：基端部、
３２：先端面、３３：リブ、３４：曲面部、４０：第２コネクタ、４１：基板、
４２：導電パターン、５０：スロット、６０：メモリカード、７０：ホルダ、
７１：収容部、７２：ガイド部
【図１】
2017091911.tif 000003
【図２】
2017091911.tif 000004
【図３】
2017091911.tif 000005
【図４】
2017091911.tif 000006
【図５】
2017091911.tif 000007
【図６】
2017091911.tif 000008
【図７】
2017091911.tif 000009
【図８】
2017091911.tif 000010