(57)【要約】【課題】定着による金属用紙の変色を抑制する。【解決手段】金属標準紙１００Ｓ又は金属厚紙１００Ｔが選択された場合は、定着装置４０の定着温度を標準紙の第一定着温度よりも低い第二定着温度に設定する。【選択図】図１
2017021277.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナー像を形成して記録媒体に転写する画像形成部と、
前記トナー像が転写された前記記録媒体を加熱して前記トナー像を前記記録媒体に定着すると共に、定着温度を第一定着温度と前記第一定着温度よりも低い第二定着温度とに切り替え可能な定着部と、
を有し、
前記記録媒体が金属層と前記金属層を被覆する樹脂層とを有する金属用紙である場合は、前記第二定着温度で定着する、画像形成装置。
【請求項２】
前記定着部は、定着時間を第一定着時間と前記第一定着時間よりも長い第二定着時間とに切り替え可能とされ、
前記金属用紙の坪量が予め定めた閾値よりも大きい場合は、前記第二定着時間で定着する、
請求項１に記載の画像形成装置 。
【請求項３】
前記画像形成部は、前記金属用紙に転写される前記トナー像の単位面積当たりのトナー質量の上限値を予め定めた値に設定可能とされ、
前記金属用紙の坪量が予め定めた閾値よりも大きい場合は、単位面積当たりのトナー質量の上限値を予め定めた値で前記トナー像を形成する、
請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記定着部は、定着時間を第一定着時間と前記第一定着時間よりも長い第二定着時間とに切り替え可能とされ、
前記金属用紙の場合は、前記第二定着時間で定着する、
請求項１に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、定着速度が通常モードより低速であり、且つプリント温度はスタンバイ温度と同一もしくはその近傍で定着を行う低速低温定着の別モードを有することを特徴とするカラー画像形成装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−０７５５８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
金属層と金属層を被覆する樹脂層とを有する金属用紙にトナー像を転写して加熱により定着すると、金属用紙が変色する場合がある。
【０００５】
本発明は、金属用紙にトナー像を定着する際の定着温度を第二定着温度よりも高い第一定着温度で定着する場合と比較し、定着による金属用紙の変色を抑制することが目的である。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１の画像形成装置は、トナー像を形成して記録媒体に転写する画像形成部と、
前記トナー像が転写された前記記録媒体を加熱して前記トナー像を前記記録媒体に定着すると共に、定着温度を第一定着温度と前記第一定着温度よりも低い第二定着温度とに切り替え可能な定着部と、を有し、前記記録媒体が金属層と前記金属層を被覆する樹脂層とを有する金属用紙である場合は、前記第二定着温度で定着する。
【０００７】
請求項２の画像形成装置は、前記定着部は、定着時間を第一定着時間と前記第一定着時間よりも長い第二定着時間とに切り替え可能とされ、前記金属用紙の坪量が予め定めた閾値よりも大きい場合は、前記第二定着時間で定着する。
【０００８】
請求項３の画像形成装置は、前記画像形成部は、前記金属用紙に転写される前記トナー像の単位面積当たりのトナー質量の上限値を予め定めた値に設定可能とされ、前記金属用紙の坪量が予め定めた閾値よりも大きい場合は、単位面積当たりのトナー質量の上限値を予め定めた値で前記トナー像を形成する。
【０００９】
請求項４の画像形成装置は、前記定着部は、定着時間を第一定着時間と前記第一定着時間よりも長い第二定着時間とに切り替え可能とされ、前記金属用紙の場合は、前記第二定着時間で定着する。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１に記載の発明によれば、金属用紙にトナー像を定着する際の定着温度を第二定着温度よりも高い第一定着温度で定着する場合と比較し、定着による金属用紙の変色を抑制することができる。
【００１１】
請求項２に記載の発明によれば、金属用紙にトナー像を定着する際の定着時間を、第二定着時間よりも短い第一定着時間で定着する場合と比較し、定着不良を抑制することができる。
【００１２】
請求項３に記載の発明によれば、金属用紙にトナー像を定着する際に、トナー像の単位面積当たりのトナー量の上限値を設定しない場合と比較し、定着不良を抑制することができる。
【００１３】
請求項４に記載の発明によれば、金属用紙にトナー像を定着する際の定着時間を、第二定着時間よりも短い第一定着時間で定着する場合と比較し、定着不良を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成装置を示した概略構成図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る画像形成装置に備えられたトナー像形成部を示した構成図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る画像形成装置のブロック図である。
【図４】金属用紙の断面構造を模式的に示す断面図である。
【図５】金属用紙の白濁の発生と定着温度との関係を示すグラフである。
【図６】市販されている金属用紙の製造会社名及び紙種名の例を記載した一覧表である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本発明の一実施形態に係る画像形成装置の一例を説明する。なお、各図に示す矢印Ｈは鉛直方向を示し、矢印Ｗは、水平方向であって装置幅方向を示す。
【００１６】
＜画像形成装置の構成＞
図１は、画像形成装置１０を正面側から見た場合の概略構成を示す概略図である。この図に示されるように、画像形成装置１０は、電子写真方式により用紙等のシート状の記録媒体（シート部材）Ｐの紙面（シート面）に画像を形成する画像形成部１２と、記録媒体Ｐを搬送する搬送装置５０と、画像形成装置１０の各部の動作を制御する制御部７０と、各構成要素に電力を供給する電源部８０と、を含んで構成されている。また、画像形成装置１０には、ユーザーが各種操作を行う操作パネル１５（図３も参照）が設けられている。
【００１７】
［搬送装置］
図１に示されるように、搬送装置５０は、記録媒体Ｐが収容される収容器５１と、収容器５１から後述する二次転写位置ＮＴへ記録媒体Ｐを搬送する複数の搬送ロール５２と、を有している。さらに、搬送装置５０は、二次転写位置ＮＴから定着装置４０へ記録媒体Ｐを搬送する複数の搬送ベルト５８と、定着装置４０から記録媒体Ｐの排出部（図示省略）へ向けて記録媒体Ｐを搬送する搬送ベルト５４と、を有している。
【００１８】
［画像形成部］
画像形成部１２は、トナー像を形成するトナー像形成部２０と、トナー像形成部２０で形成されたトナー像を記録媒体Ｐに転写する転写装置３０と、記録媒体Ｐに転写されたトナー像を加熱及び加圧して記録媒体Ｐに定着する定着装置４０と、を有している。
【００１９】
トナー像形成部２０は、色ごとにトナー像を形成するように複数備えられている。この実施形態では、第一特別色（Ｖ）、第二特別色（Ｗ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の計６色のトナー像形成部２０Ｖ、２０Ｗ、２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０Ｋが設けられている。図１に示す（Ｖ）、（Ｗ）、（Ｙ）、（Ｍ）、（Ｃ）、（Ｋ）は、上記各色を示している。
【００２０】
なお、本実施形態では、第一特別色（Ｖ）は白色であり、第二特別色（Ｗ）はユーザー特有のコーポレート色である。また、図３では、トナー像形成部２０を区別することなく（符号を付すことなく）、代表して一つのみ図示している。
【００２１】
〔トナー像形成部〕
図１に示すように、各色のトナー像形成部２０は、用いるトナーを除き基本的に同様に構成されている。具体的には、各色のトナー像形成部２０は、図２に示されるように、図２における時計周り方向に回転する感光体ドラム２１と、感光体ドラム２１を帯電させる帯電器２２と、を有している。さらに、各色のトナー像形成部２０は、帯電器２２によって帯電された感光体ドラム２１を露光して感光体ドラム２１に静電潜像を形成する露光装置２３と、露光装置２３によって感光体ドラム２１に形成された静電潜像を現像してトナー像を形成する現像装置２４と、清掃装置２５と、除電装置２６と、を有している。
【００２２】
（現像装置）
図２に示すように、現像装置２４は、現像剤Ｇを収容する容器２４１と現像ロール２４２とを含んで構成されている。現像ロール２４２に現像バイアス電圧を印加することによって、現像ロール２４２と感光体ドラム２１との間に生じる電位差により、感光体ドラム２１の外周面に形成された静電潜像がトナー像として現像される。
【００２３】
（清掃装置）
清掃装置２５は、転写装置３０でのトナー像の転写後に感光体ドラム２１の表面に残留したトナーを該感光体ドラム２１の表面から掻き取るブレード２５１を備えている。
【００２４】
〔転写装置〕
転写装置３０は、各色の感光体ドラム２１のトナー像を、各一次転写位置Ｔで転写ベルト３１（中間転写体）に一次転写して重曹し、該重畳されたトナー像を二次転写位置ＮＴで記録媒体Ｐに二次転写する。具体的には、転写装置３０は、転写ベルト３１と、一次転写ロール３３と、転写部材の一例としての二次転写ロール３４と、を備えている。
【００２５】
（転写ベルト）
転写ベルト３１は、図１に示されるように、無端状を成し、複数のロール３２に巻き掛けられている。複数のロール３２のうち、ロール３２Ｄは、図示しないモータの動力により転写ベルト３１を矢印Ａ方向に周回させる駆動ロールとして機能する。そして、転写ベルト３１は、矢印Ａ方向に周回することで、各一次転写位置Ｔで一次転写され重畳されたトナー像を二次転写位置ＮＴへ搬送する。
【００２６】
また、複数のロール３２のうち、ロール３２Ｔは、転写ベルト３１に張力を付与する張力付与ロールとして機能する。複数のロール３２のうち、ロール３２Ｂは、二次転写ロール３４の対向ロール３２Ｂとして機能する。
【００２７】
転写ベルト３１を清掃する清掃装置３５は、転写ベルト３１の周回方向（矢印Ａ方向）において、二次転写位置ＮＴの下流側で、かつ一次転写位置Ｔ（Ｖ）の上流側に配置されている。清掃装置３５は、転写ベルト３１の表面に残留したトナーを転写ベルト３１の表面から掻き取るブレード３５１を備えている。
【００２８】
（一次転写ロール）
各一次転写ロール３３は、各感光体ドラム２１のトナー像を転写ベルト３１に転写させるロールであり、転写ベルト３１の内側に配置されている。各一次転写ロール３３は、転写ベルト３１を挟んで対応する色の感光体ドラム２１に対して対向配置されている。また、各一次転写ロール３３にトナー極性とは逆極性の一次転写電圧が印加されることで、感光体ドラム２１に形成されたトナー像が、一次転写位置Ｔで転写ベルト３１に転写される。
【００２９】
（二次転写ロール）
二次転写ロール３４は、転写ベルト３１に重畳されたトナー像を記録媒体Ｐに転写するロールである。二次転写ロール３４は、前述した対向ロール３２Ｂとの間に転写ベルト３１を挟むように配置されており、二次転写ロール３４と転写ベルト３１とは予め定められた荷重にて接触している。そして、このように接触する二次転写ロール３４と転写ベルト３１の間が二次転写位置ＮＴとされる。この二次転写位置ＮＴには、収容器５１から適時に記録媒体Ｐが供給されるように構成されている。
【００３０】
［定着装置］
定着装置４０は、トナー像が転写された記録媒体Ｐにトナー像を定着させる。具体的には、定着装置４０は、複数のロール４１３に巻き掛けられた定着ベルト４１１と加圧ロール４２とで形成される定着ニップＮＦにおいて、トナー像を加熱しつつ加圧することで、トナー像を記録媒体Ｐに定着する構成とされている。
【００３１】
また、本実施形態の定着装置４０は、定着ニップＮＦにおける定着温度を、標準の第一定着温度（１５５℃）と、第一定着温度よりも低い第二定着温度（１４０℃）と、に切り替えて定着することが可能となっている。
【００３２】
更に、本実施形態の定着装置４０は、定着ニップＮＦにおける定着速度（記録媒体Ｐの搬送速度）を、標準の第一定着速度（４４５ｍｍ／ｓ）と、第一定着速度よりも遅い第二定着速度（２００ｍｍ／ｓ）と、に切り替えて定着することが可能となっている。
【００３３】
これら定着温度及び定着速度は、制御部７０によって切り替えられる（制御される）。また、定着速度に応じて、搬送装置５０での搬送速度なども制御部７０によって適宜制御（調整）される。
【００３４】
なお、第一定着温度、第二定着温度、第一定着速度及び第二定着速度についての説明は後述する。
【００３５】
［画像形成動作］
つぎに、画像形成装置１０による記録媒体Ｐへの画像形成工程、及び後処理工程の概要を説明する。
【００３６】
図１に示すように、画像形成指令を受けた制御部７０は、トナー像形成部２０、転写装置３０、定着装置４０を作動させる。また、これらの動作に同期して、制御部７０は、搬送装置５０等を作動させる。
【００３７】
各色の感光体ドラム２１は、回転されながら帯電器２２によって帯電される。また、制御部７０は、画像信号処理部で画像処理が施された画像データを、各露光装置２３に送る。各露光装置２３は、画像データに応じて各露光光Ｌ（図２参照）を出射して、帯電した各感光体ドラム２１に露光する。これにより、各感光体ドラム２１の外周面に静電潜像が形成される。各感光体ドラム２１に形成された静電潜像は、現像装置２４によって現像され、各色の感光体ドラム２１には、第一特別色（Ｖ）、第二特別色（Ｗ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）のトナー像が形成される。
【００３８】
各色の感光体ドラム２１に形成された各色のトナー像は、各一次転写位置Ｔにおいて各色の一次転写ロール３３によって、周回する転写ベルト３１に順次一次転写される。これにより、転写ベルト３１には、６色分のトナー像が重畳された重畳トナー像が形成される。この重畳トナー像は、転写ベルト３１の周回によって二次転写位置ＮＴに搬送される。この二次転写位置ＮＴには、搬送ロール５２によって重畳トナー像の搬送にタイミングを合わせて記録媒体Ｐが供給される。そして、この二次転写位置ＮＴにおいて、転写ベルト３１から重畳トナー像が記録媒体Ｐに二次転写される。
【００３９】
トナー像が二次転写された記録媒体Ｐは、搬送ベルト５８によって定着装置４０に向けて、負圧吸引されながら搬送される。定着装置４０は、定着ニップＮＦを通過する記録媒体Ｐに熱及び加圧力を付与する。これにより、記録媒体Ｐに転写されたトナー像が該記録媒体Ｐに定着される。
【００４０】
定着装置４０でトナー像が定着された記録媒体Ｐは、搬送ベルト５４によって搬送され、排出部（図示省略）に排出される。
【００４１】
＜金属用紙＞
本実施形態の画像形成装置１０は金属用紙１００（図４参照）を含む複数種類の記録媒体Ｐに画像を形成することが可能されている。更に、本実施形態では、金属標準紙１００Ｓと、金属標準紙１００Ｓよりも厚く坪量が大きい金属厚紙１００Ｔと、の二種類の金属用紙１００に画像を形成することが可能とされている。
【００４２】
なお、本実施形態の金属標準紙１００Ｓの坪量は、１５７ｇｓｍ以下であり、金属厚紙１００Ｔの坪量は、１５８ｇｓｍ以上である。また、金属標準紙１００Ｓと金属厚紙１００Ｔとは、坪量が異なるだけで、断面構造は同じである。よって、これらを区別しない場合は、金属用紙１００として説明する。
【００４３】
図４は、金属用紙１００の断面図である。この図に示されているように、金属用紙１００は、基体１０２、接着層１１２、金属層１１０及び樹脂層１２０で構成されている。
【００４４】
基体１０２はパルプ繊維で構成された紙である。接着層１１２は金属層１１０を基体１０２に接着する層であり、アクリル樹脂を主成分としている。金属層１１０は、アルミ二ウムを主成分としている。
【００４５】
樹脂層１２０は、第一樹脂層１２２と第二樹脂層１２４とで構成されている。第一樹脂層１２２は、ポリエチレンテレフタラートを主成分としている。第二樹脂層１２４は、金属用紙１００の最表層を構成する層であり、ポリエステルやポリアクリルウレタン等を主成分としている。また、この第二樹脂層１２４の表面が、トナー像が転写されて定着される金属用紙１００のシート面１００Ａである。
【００４６】
なお、図４に示す金属用紙１００の断面構造は一例である。例えば、基体１０２に金属層１１０を蒸着して形成してもよい。また、例えば、樹脂層１２０は、一層であってもよいし、三層以上であってもよい。要は、基体に金属層が接着や蒸着などで形成され、この金属層が樹脂層で被覆された構造の金属用紙であればよい。
【００４７】
また、市販されている金属用紙（メタリック用紙）の製造会社名及び紙種名の例を図６の一覧表に示す。
【００４８】
＜用紙選択＞
本実施形態の画像形成装置１０は、ユーザーが操作パネル１５を操作して、画像を形成する記録媒体Ｐの種類を選択するように構成されている。記録媒体Ｐの選択は、少なくとも、標準用紙、金属標準紙１００Ｓ及び金属厚紙１００Ｔが選択可能とされている。標準用紙は、金属標準紙１００Ｓ及び金属厚紙１００Ｔ以外の記録媒体（非金属用紙）の一例である。
【００４９】
＜金属用紙に画像形成する場合の定着装置の制御＞
次に、金属標準紙１００Ｓ及び金属厚紙１００Ｔに画像を形成する場合の定着装置４０の制御について説明する。
【００５０】
ユーザーが操作パネル１５を操作して、標準用紙（非金属用紙）を選択した場合は、制御部７０は、定着装置４０の定着温度及び定着速度を、第一定着温度及び第一定着速度に設定する。
【００５１】
金属標準紙１００Ｓが選択された場合は、制御部７０は、定着装置４０の定着温度及び定着速度を、第二定着温度及び第一定着速度に設定する。
【００５２】
金属厚紙１００Ｔが選択された場合は、制御部７０は、定着装置４０の定着温度及び定着速度を、第二定着温度及び第二定着速度に設定する。
【００５３】
＜作用＞
次に、本実施形態の作用について説明する。
【００５４】
まず、金属標準紙１００Ｓ及び金属厚紙１００Ｔを標準紙（非金属用紙）と同じ第一定着温度及び第一定着速度で定着した場合の比較例について説明する。
【００５５】
比較例のように、金属標準紙１００Ｓ及び金属厚紙１００Ｔを標準用紙と同じ第一定着温度及び第一定着速度でトナー像を定着すると、用紙が白濁（変色）する場合がある。
【００５６】
この白濁の原因を本発明者らが分析した結果、下記の二つが主な原因であることが判った。
【００５７】
（１）樹脂層１２０（主に第二樹脂層１２４）の定着時の熱による変性。
【００５８】
（２）金属層１１０と樹脂層１２０とが分離して剥がれ、金属層１１０と樹脂層１２０との境界部分が波状に形状変化することによる光の乱反射。
【００５９】
次に、これら二つの原因分析について説明する。
【００６０】
（１）金属用紙１００を加熱して、樹脂層１２０を分析(ＤＳＣ)した結果から、所定温度で発熱反応があり、何らかの化学反応を起こしていることがあきらかになった。更に加熱条件を変更しながら分析すると、ｕｒｅｔｈａｎｅ  Ｃ=Ｏの伸縮振動バンドが変化することが観察された。また、所定温度未満であれば、加熱時間を変えてもｕｒｅｔｈａｎｅ  Ｃ＝Ｏの伸縮振動バンドは変化しなかった。このことから、樹脂層１２０（主に第二樹脂層１２４）に含まれるブロック剤が、加熱によって解離し、硬化反応（変性）が起きたことが推測される。
【００６１】
（２）定着して白濁した金属用紙１００の断面をＳＥＭにて分析した結果、金属層１１０と樹脂層１２０とが分離して剥がれ、境界部分が波状となり部分的に隙間が発生していることが観察された。このことから、金属層１１０と樹脂層１２０とが分離して剥がれ、境界部分で光の乱反射が起こると推測される。
【００６２】
更に、これら、特に（１）から、下記が推測される。
（３）白濁は、金属用紙１００の加熱時間（熱量）には感度が無く、加熱温度（定着温度）に感度がある。
【００６３】
次に、画像形成装置１０で定着装置４０の定着温度を変えて白濁の発生を調べた結果について説明する。
【００６４】
図５が定着温度と白濁の発生との関係を示すグラフである。このグラフから定着温度が１４０℃以下であれば、白濁が発生しないことが判る。なお、このときの定着速度は、４４５ｍｍ／ｓである。
【００６５】
これらのことから、本実施形態の画像形成装置１０では、制御部７０は、金属標準紙１００Ｓ又は金属厚紙１００Ｔが選択された場合は、定着装置４０の定着温度を標準の第一温度（１５５℃）から第二定着温度（１４０℃）に設定する。なお、第二定着温度は、白濁が発生しない温度以下であり、本実施形態の第二定着温度は、図５に示すように１４０℃以下である。
【００６６】
ここで、金属厚紙１００Ｔに第二定着温度（１４０℃）で且つ第一定着速度でトナー像を定着すると、金属厚紙１００Ｔは坪量が大きいので吸収される熱量が大きく、その分トナー像に加わる熱量が不足し、定着不良（コールドオフセット）が発生することがある。
【００６７】
よって、金属厚紙１００Ｔが選択された場合は、定着装置４０の定着温度を標準の第一速度（４４５ｍｍ／ｓ）から第二定着速度（２００ｍｍ／ｓ）に設定する。このように定着速度を遅い第二定着速度とすることで、定着ベルト４１１と加圧ロール４２とで形成される定着ニップＮＦを通過する定着時間が増加し、この結果、トナー像に加わる熱量が増加し、熱量不足による定着不良が防止される。
【００６８】
なお、第二定着速度（２００ｍｍ／ｓ）は、熱量不足に起因するトナー像の定着不良（コールドオフセット）が発生しない定着速度以下であり、予め実験やシミュレーション等で求めておく。
【００６９】
このように、ユーザーが金属標準紙１００Ｓを選択した場合は、制御部７０が定着装置４０の定着温度及び定着速度を、第二定着温度及び第一定着速度に設定することで、定着による金属標準紙１００Ｓの変色を抑制することができる。
【００７０】
また、ユーザーが坪量の大きい金属厚紙１００Ｔを選択した場合は、制御部７０が定着装置４０の定着温度及び定着速度を、第二定着温度及び第二定着速度に設定することで、定着による金属厚紙１００Ｔの変色を抑制すると共に、定着不良を防止することができる。
【００７１】
なお、第二定着温度及び第二定着速度は、画像形成装置１０の全体構成、金属標準紙１００Ｓ及び金属厚紙１００Ｔの仕様、或いは金属厚紙１００Ｔの坪量等に応じて適宜設定すればよい。
【００７２】
また、本実施形態では、金属厚紙１００Ｔの場合に第二定着速度に設定したが、金属標準紙１００Ｓでも第一定着速度で定着不良が発生する場合は、第二定着速度に設定してもよい。要は金属用紙１００が予め定めた閾値よりも坪量が大きく、定着不良が発生する虞がある場合は、定着不良が発生しない第二定着速度に設定すればよい。
【００７３】
また、本実施形態では、金属用紙１００が予め定めた閾値よりも坪量が大きく、定着不良が発生する虞がある場合は、定着不良が発生しない第二定着速度に設定したが、これに限定されない。金属用紙１００の場合は、坪量に関係なく、第二定着速度に設定してもよい。
【００７４】
＜変形例＞
次に、本実施形態の変形例について説明する。
【００７５】
本変形例では、金属厚紙１００Ｔを選択した場合は、第二定着温度に設定すると共に、金属厚紙１００Ｔに転写されるトナー像の単位面積当たりのトナー質量の上限値を予め定めた値に設定する。この上限値は、定着不良（コールドオフセット）が発生しないトナー像の単位面積当たりのトナー質量以下であり、本変形例では、７ｇ/ｍ２以下である。
【００７６】
具体的には、網点面積率（Ｃｉｎ）が９０％のトナー像の単位面積当たりのトナー質量が上限値である場合、画像データ上の網点面積率（Ｃｉｎ）が９０％以上のトナー像であっても、網点面積率（Ｃｉｎ）が９０％未満のトナー像として画像形成する。例えば、画像データ上の網点面積率（Ｃｉｎ）は１００％の所謂ベタ画像であっても、網点面積率（Ｃｉｎ）が９０％未満の画像とする。
【００７７】
このように、金属厚紙１００Ｔが選択された場合は、トナー像の単位面積当たりのトナー質量の上限値を定着不良が発生しないトナー質量以下に設定するので、定着不良を防止することができる。
【００７８】
なお、トナー像の単位面積当たりのトナー質量の上限値を予め定めた定着不良が発生しない値に設定することで、画像濃度の最大値が低下する。具体的には、前述したように網点面積率（Ｃｉｎ）が１００％の所謂ベタ画像であっても、網点面積率（Ｃｉｎ）が９０％未満の画像となる。
【００７９】
しかし、定着による金属厚紙１００Ｔの変色による画質低下よりも、トナー像の単位面積当たりのトナー質量の上限値を定着不良が発生しないトナー質量以下に設定することで生じる画像濃度の最大値の低下のほうが、画質に与える影響は小さい。
【００８０】
なお、本変形例では、金属厚紙１００Ｔの場合にトナー像の単位面積当たりのトナー質量の上限値を設定したが、金属標準紙１００Ｓでも定着不良が発生する虞がある場合は、トナー像の単位面積当たりのトナー質量の上限値を設定してもよい。要は金属用紙１００の坪量が予め定めた閾値よりも大きく、定着不良が発生する虞がある場合は、定着不良が発生しないようにトナー像の単位面積当たりのトナー質量の上限値を設定すればよい。
【００８１】
また、金属厚紙１００Ｔが選択された場合は、第二定着速度に設定し、且つトナー像の単位面積当たりのトナー質量の上限値を予め定めた値に設定してもよい。
【００８２】
＜その他＞
尚、本発明は、上記実施形態に限定されない。
【００８３】
また、上記実施形態では、定着装置４０の定着速度を遅い第二定着速度とすることで、定着ベルト４１１と加圧ロール４２とで形成される定着ニップＮＦを通過する定着時間を増加させ、トナー像に加える熱量を増加させた。しかし、定着速度は変えずに定着ベルト４１１と加圧ロール４２とで形成される定着ニップＮＦの幅を広くすることで、定着ニップＮＦを通過する定着時間を増加させ、トナー像に加える熱量を増加させてもよい。
【００８４】
なお、定着ニップＮＦの幅を広くする方法は、どのような方法であってもよい。例えば、加圧ロール４２の加圧力を大きくし、定着ニップＮＦの幅を広くしてもよい。
【００８５】
また、上記実施形態では、ユーザーが操作パネル１５を操作して、標準用紙、金属標準紙１００Ｓ及び金属厚紙１００Ｔを選択したが、これに限定されない。センサーなどで標準用紙、金属標準紙１００Ｓ及び金属厚紙１００Ｔを検知して選択するようにしてもよい。
【００８６】
画像形成装置の構成としては、上記実施形態の構成に限られず種々の構成とすることが可能である。更に、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、種々なる態様で実施し得ることは言うまでもない。
【符号の説明】
【００８７】
１０      画像形成装置
１２      画像形成部
４０      定着装置（定着部）
７０      制御部（設定手段の一例）
１００      金属用紙
１１０      金属層
１２０      樹脂層
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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