(57)【要約】【課題】加圧部材に付着した異物を適切に除去する。【解決手段】カラープリンター１の定着装置２２は、回転可能に設けられていてヒーター４３によって加熱される定着ローラー３１と、回転可能に設けられていて定着ローラー３１に圧接して定着ローラー３１との間に定着ニップＮを形成する加圧ローラー３２と、加圧ローラー３２の近傍に設けられていて加圧ローラー３２の表面を清掃する清掃部材３４と、印字動作以外の期間において、トナー融点温度より低い加圧ローラー３２の温度を判定した場合に清掃部材３４を振動させる振動部３５と、を備える。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転可能に設けられていて、熱源によって加熱される定着部材と、
回転可能に設けられていて、前記定着部材に圧接して前記定着部材との間に定着ニップを形成する加圧部材と、
前記加圧部材の近傍に設けられていて、前記加圧部材の表面を清掃する清掃部材と、
印字動作以外の期間において、所定のトナー融点温度より低い前記加圧部材の温度を判定した場合に、前記清掃部材を振動させる振動部と、
を備えることを特徴とする定着装置。
【請求項２】
前記振動部は、前記加圧部材に対して前記清掃部材の接近及び離間を繰り返すことで前記清掃部材の振動を行う一方、前記清掃部材の振動を行わない場合には、前記加圧部材から前記清掃部材を離間させた状態で停止させるように構成されることを特徴とする請求項１に記載の定着装置。
【請求項３】
前記定着部材の温度を検知する第１温度検知部を更に備え、
前記振動部は、前記定着部材の温度に基づいて判定した前記加圧部材の温度を用いることを特徴とする請求項１又は２に記載の定着装置。
【請求項４】
前記加圧部材の温度を検知する第２温度検知部を更に備えることを特徴とする請求項１又は２に記載の定着装置。
【請求項５】
前記加圧部材を冷却する冷却部を更に備えることを特徴とする請求項１ないし４の何れか１項に記載の定着装置。
【請求項６】
前記加圧部材は、前記振動部が前記清掃部材を振動させる間に、回転するように構成されることを特徴とする請求項１ないし５の何れか１項に記載の定着装置。
【請求項７】
前記加圧部材の近傍に設けられていて、用紙を前記定着ニップへと案内するガイド部材を更に備え、
前記振動部は、前記清掃部材を振動させると同時に前記ガイド部材を振動させるように構成されることを特徴とする請求項１ないし６の何れか１項に記載の定着装置。
【請求項８】
前記振動部は、前記清掃部材とは逆位相で前記ガイド部材を振動させることを特徴とする請求項７に記載の定着装置。
【請求項９】
請求項１〜８の何れか１項に記載の定着装置を備えていることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙にトナー像を定着させる定着装置と、この定着装置を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成装置では、感光体ドラム等の像担持体を帯電すると共に画像データに基づいて露光して、像担持体上に静電潜像を形成し、この静電潜像を現像装置が現像してトナー像を形成する。そして、このトナー像を用紙へ転写し、更に、用紙上のトナー像を定着装置によって加熱及び加圧することでトナー像が用紙に定着される。
【０００３】
定着装置は、例えば、加熱ローラーと加圧ローラーとの間に定着ニップを形成するローラー定着方式の装置や、定着ベルトと加圧ローラーとの間に定着ニップを形成する摺動ベルト方式の装置がある。このような加圧ローラーの表面には、トナーや紙粉等の異物が付着して、異物が用紙に再付着したり装置内を汚してしまうことがある。そのため、定着装置は、このような異物を除去するように構成する必要がある。
【０００４】
例えば、特許文献１では、定着装置は、定着ベルトと加圧ローラー（加圧部材）とによって形成されるニップ部（定着ニップ）に対して転写紙搬送方向の上流側に、転写紙をニップ部へガイドするための定着入口ガイド板（ガイド部材）を、ニップ部に沿う長手方向に平行な軸を中心に回動可能に設ける。更に、定着入口ガイド板と転写紙の搬送路を挟んで対向する位置に、定着入口ガイド板のニップ部に近い先端部の回動軌跡に沿って、その先端部と摺擦する円弧状の掻取り部材を設ける。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１１−６４７８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記のような定着装置は、掻取り部材が、ガイド部材に付着した異物を掻き落とすために、ガイド部材に摺擦するように構成されている。しかしながら、このような掻取り部材は、加圧部材の表面に付着した異物を除去することはできない。また、掻取り部材は、ガイド部材に摺擦した際に、ガイド部材に付着した異物の形状を変えるのみで、異物を掻き落とせないことがある。このため、ガイド部材に付着した異物が搬送路に入り込んでしまい、搬送路を搬送される用紙が異物に引っ掛かってジャムを生じさせてしまう可能性がある。また、印字動作によって、加圧部材の温度がトナー融点温度よりも高くなると、加圧部材やガイド部材に付着した異物のトナーが溶融して異物の形状が変わり易くなる。そのため、印字動作後（例えば、一定枚数の転写紙を通紙させたとき）に、掻取り部材とガイド部材とを摺擦させると、ジャムを生じさせる可能性が高くなる。
【０００７】
そこで、本発明は上記事情を考慮し、加圧部材に付着した異物を適切に除去することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の定着装置は、回転可能に設けられていて、熱源によって加熱される定着部材と、回転可能に設けられていて、前記定着部材に圧接して前記定着部材との間に定着ニップを形成する加圧部材と、前記加圧部材の近傍に設けられていて、前記加圧部材の表面を清掃する清掃部材と、印字動作以外の期間において、所定のトナー融点温度より低い前記加圧部材の温度を判定した場合に、前記清掃部材を振動させる振動部と、を備えることを特徴とする。
【０００９】
このような構成を採用することで、加圧部材がトナー融点温度より低い場合に、清掃部材を振動させるため、加圧部材に付着したトナーや紙粉等の異物を、乾燥した状態で除去することができる。また、加圧部材に付着した異物を搬送経路に侵入させずに、異物の除去を行うので、ジャムを生じさせる可能性を低減することができる。このように、加圧部材に付着した異物を適切に除去することができる。
【００１０】
前記振動部は、前記加圧部材に対して前記清掃部材の接近及び離間を繰り返すことで前記清掃部材の振動を行う一方、前記清掃部材の振動を行わない場合には、前記加圧部材から前記清掃部材を離間させた状態で停止させるように構成されるとよい。
【００１１】
このような構成を採用することで、簡易な構成で清掃部材と加圧部材との離間関係を維持しつつ、清掃部材の振動を行う構成を実現することができる。
【００１２】
上記の定着装置は、前記定着部材の温度を検知する第１温度検知部を更に備え、前記振動部は、前記定着部材の温度に基づいて判定した前記加圧部材の温度を用いてもよい。
【００１３】
このような構成を採用することで、加圧部材の温度を直接検知する機器を設けることなく、加圧部材の温度を判定して清掃部材を振動させることができる。
【００１４】
上記の定着装置は、前記加圧部材の温度を検知する第２温度検知部を更に備えてもよい。
【００１５】
このような構成を採用することで、加圧部材の温度をより正確に検知して清掃部材を振動させることができる。
【００１６】
上記の定着装置は、前記加圧部材を冷却する冷却部を更に備えるとよい。
【００１７】
このような構成を採用することで、加圧部材に付着した異物を冷却して、乾燥させた状態にすることで、異物の除去効率を高めることができる。
【００１８】
前記加圧部材は、前記振動部が前記清掃部材を振動させる間に、回転するように構成されてもよい。
【００１９】
このような構成を採用することで、清掃部材を加圧部材の表面に当接させる間に加圧部材が回転することで、清掃部材は、周方向に沿って加圧部材の表面を拭くように異物を除去することができる。
【００２０】
上記の定着装置は、前記加圧部材の近傍に設けられていて、用紙を前記定着ニップへと案内するガイド部材を更に備え、前記振動部は、前記清掃部材を振動させると同時に前記ガイド部材を振動させるように構成されてもよい。
【００２１】
また、前記振動部は、前記清掃部材とは逆位相で前記ガイド部材を振動させてもよい。
【００２２】
これらのような構成を採用することで、清掃部材を振動しつつガイド部材を振動するので、加圧部材やガイド部材に付着した異物Ｍをより効率良く除去することができる。
【００２３】
本発明の画像形成装置は、上記した何れかの定着装置を備えていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、ガイド部材に付着した異物を適切に除去することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の第１の実施形態に係るカラープリンターを示す断面図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に係るカラープリンターの定着装置を示す断面図である。
【図３】本発明の第１の実施形態に係るカラープリンターの定着装置において振動部を作動させた状態を示す断面図である。
【図４】本発明の第１の実施形態に係るカラープリンターの定着装置における振動部を示す側面図である。
【図５】本発明の第１の実施形態に係るカラープリンターの定着装置の制御システムを示すブロック図である。
【図６】本発明の第１の実施形態に係るカラープリンターの定着装置におけるガイド部材の振動動作を示すフローチャートである。
【図７】本発明の第１の実施形態に係るカラープリンターの定着装置におけるガイド部材の振動動作を示すフローチャートである。
【図８】本発明の第２の実施形態に係るカラープリンターの定着装置を示す断面図である。
【図９】本発明の第２の実施形態に係るカラープリンターの定着装置において振動部を作動させた状態を示す断面図である。
【図１０】本発明の第２の実施形態に係るカラープリンターの定着装置における振動部を示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
先ず、本発明の第１の実施形態に係るカラープリンター１（画像形成装置）の全体の構成について図１を参照しながら説明する。以下、説明の便宜上、図１における紙面手前側をカラープリンター１の前側とする。
【００２７】
カラープリンター１は、略箱型状のプリンター本体２を備え、プリンター本体２の下部には用紙（記録媒体）を収納した給紙カセット３が設けられ、プリンター本体２の上部には排紙トレイ４が設けられる。
【００２８】
プリンター本体２の中央部には、中間転写ベルト５（像担持体）が複数のローラー間に架設され、中間転写ベルト５の下方には、レーザー・スキャニング・ユニット（ＬＳＵ）で構成される露光装置６が配置される。中間転写ベルト５の下側には、４個の画像形成部７がトナーの色（例えば、マゼンタ、シアン、イエロー、ブラックの４色）毎に設けられる。中間転写ベルト５の右端には、二次転写部８が設けられ、中間転写ベルト５の左端には、中間転写ベルト５を清掃するためのクリーニング装置１０が設けられる。二次転写部８は、中間転写ベルト５の右端側の一部と二次転写ローラー８ａとで構成される。
【００２９】
各画像形成部７には、感光体ドラム１１（像担持体）が回転可能に設けられる。感光体ドラム１１は、例えば、前後方向に長い円柱状に形成され、前後方向が感光体ドラム１１の軸方向となる。感光体ドラム１１の周囲には、帯電装置１２と、現像器１３と、一次転写部１４と、感光体ドラム１１を清掃するためのクリーニング部１５と、除電器１６とが、一次転写のプロセス順に配置されている。現像器１３の上方には、各画像形成部７と対応するトナーコンテナ１７が、トナーの色（例えば、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの４色）毎に設けられている。一次転写部１４は、中間転写ベルト５の各画像形成部７側の一部と一次転写ローラー１４ａとで構成される。
【００３０】
プリンター本体２の一側（図面上右側）には、用紙の搬送経路２０が上下方向に設けられている。搬送経路２０の上流端には給紙部２１が設けられ、搬送経路２０の中流部には上記の二次転写部８が設けられ、搬送経路２０の下流部には定着装置２２が設けられ、搬送経路２０の下流端には排紙口２３が設けられる。定着装置２２の詳細は後述する。
【００３１】
次に、このような構成を備えたカラープリンター１の画像形成動作について説明する。カラープリンター１に電源が投入されると、各種パラメーターが初期化され、定着装置２２の温度設定等の初期設定が実行される。そして、カラープリンター１に接続されたコンピューター等から画像データが入力され、印刷開始の指示がなされると、以下のようにして画像形成動作が実行される。
【００３２】
先ず、帯電装置１２によって感光体ドラム１１の表面が帯電された後、露光装置６からのレーザー光（矢印Ｌ参照）により感光体ドラム１１の表面に静電潜像が形成される。次に、この静電潜像を、トナーコンテナ１７から供給されるトナーによって現像器１３が対応する色のトナー像に現像する。このトナー像は、一次転写部１４において中間転写ベルト５の表面に一次転写される。以上の動作を各画像形成部７が順次繰り返すことによって、中間転写ベルト５上にフルカラーのトナー像が形成される。なお、感光体ドラム１１上に残留したトナー及び電荷は、クリーニング部１５及び除電器１６によって除去される。
【００３３】
一方、給紙部２１によって給紙カセット３又は手指しトレイ（図示せず）から取り出された用紙は、上記した画像形成動作とタイミングを合わせて二次転写部８へと搬送され、二次転写部８において、中間転写ベルト５上のフルカラーのトナー像が用紙に二次転写される。トナー像を二次転写された用紙は、搬送経路２０を下流側へと搬送されて定着装置２２に進入し、この定着装置２２において用紙にトナー像が定着される。トナー像が定着された用紙は、排紙口２３から排紙トレイ４上に排出される。
【００３４】
次に、第１の実施形態の定着装置２２の構成について図２〜図４を参照しながら説明する。
【００３５】
定着装置２２は、図２に示すように、ハウジング３０と、ハウジング３０内の左側に収容される定着ローラー３１（定着部材）と、ハウジング３０内の右側に収容される加圧ローラー３２（加圧部材）と、加圧ローラー３２の近傍に設けられるガイド部材３３と、加圧ローラー３２の近傍に設けられる清掃部材３４と、清掃部材３４の下方に設けられる振動部３５と、定着ローラー３１の表面温度を検知する第１温度検知部３６と、加圧ローラー３２の表面温度を検知する第２温度検知部３７と、加圧ローラー３２を冷却する冷却部３８と、を備える。定着装置２２において、ガイド部材３３の先端と加圧ローラー３２とは近接して配置されていて、振動部３５は、加圧ローラー３２に付着したトナーや紙粉等の異物Ｍを落とすために、加圧ローラー３２を拭く清掃部材３４を振動する。
【００３６】
ハウジング３０は、前後方向に長い箱型状に形成され、下面の左右方向略中央に開口した給紙口４０と、上面の左右方向略中央に開口した排紙口４１とを有する。そして、定着装置２２は、給紙口４０を介してハウジング３０内に導入された用紙が、排紙口４１を介してハウジング３０から排出されるように構成されている。また、ハウジング３０の右面には、冷却部３８を取り付けるための開口部４２が設けられる。
【００３７】
定着ローラー３１は、前後方向に長い円柱状に形成され、前後方向に長い回転軸を有してハウジング３０内に回転可能に支持される。定着ローラー３１は、例えば、アルミニウムや鉄等の金属から成る円筒状の芯材と、この芯材に周設されたシリコンゴム等から成る弾性層と、この弾性層を被覆するＰＦＡ等のフッ素樹脂から成る離型層と、から構成される。
【００３８】
定着ローラー３１の内部には、ヒーター４３（熱源）が設けられる。ヒーター４３は、例えば、ハロゲンヒーターやセラミックヒーター等によって構成されている。ヒーター４３は、通電によって発熱し、定着ローラー３１を加熱するように構成されている。
【００３９】
加圧ローラー３２は、前後方向に長い円柱状に形成され、前後方向に長い回転軸を有してハウジング３０内に回転可能に支持される。加圧ローラー３２は、例えば、アルミニウムや鉄等の金属から成る円筒状の芯材と、この芯材に周設されたシリコンゴム等から成る弾性層と、この弾性層を被覆するＰＦＡ等のフッ素樹脂から成る離型層と、から構成される。加圧ローラー３２は、付勢部材（図示せず）の付勢力によって定着ローラー３１に圧接して、定着ローラー３１との間に定着ニップＮを形成する。
【００４０】
ガイド部材３３は、用紙の搬送方向において定着ニップＮよりも上流側で、加圧ローラー３２の下方に設けられる、用紙を定着ニップＮへと案内する部材である。ガイド部材３３は、前後方向に長く、且つ、断面略Ｌ字状を有して形成され、定着ニップＮの近傍に先端を有する第１板部４４と、第１板部４４の基端を支持する第２板部４５とで構成される。第１板部４４及び第２板部４５は、板状部材を屈曲して構成されてもよく、あるいは、別個の部材を接続して構成されてもよい。第１板部４４は、搬送経路２０に沿った形状を有する。第２板部４５は、略水平な平板形状を有し、搬送経路２０に近い左端側（一端側）で第１板部４４の基端と連続していて、右端側（他端側）に異物Ｍを蓄積するための凹部４６が設けられる。
【００４１】
清掃部材３４は、加圧ローラー３２に当接する当接部４７と、当接部４７を支持する支持部４８とから構成され、加圧ローラー３２の下方に設けられる。清掃部材３４は、上下方向に振動可能に配置されている。当接部４７は、前後方向に長い形状を有し、加圧ローラー３２の下側表面に対向して配置される。当接部４７は、加圧ローラー３２に対向する面の左右縁部が面取り加工されて、断面円弧形状を有して構成されるとよい。当接部４７は、前後方向に渡って加圧ローラー３２の表面を拭くことで加圧ローラー３２の表面に付着した異物Ｍを除去する部材である。当接部４７は、例えば、シリコンゴム製のクリーニングパッドで構成され、あるいは、加圧ローラー３２と同様のチューブやローラー若しくはブラシで構成されてもよい。支持部４８は、前後方向に長い形状を有し、当接部４７の下方に設けられ、支持部４８の上端（先端）に当接部４７が取り付けられる。支持部４８は、その先端から下方に延びていて、支持部４８の下端（基端）は振動部３５に取り付けられる。
【００４２】
振動部３５は、清掃部材３４を上下方向に振動させるように構成され、図２〜図４に示すように、第１付勢部材５１と、第１カム５２と、駆動軸５３と、駆動部５４と、を備える。
【００４３】
第１付勢部材５１は、清掃部材３４を下方へと付勢する部材である。第１付勢部材５１は、例えば、清掃部材３４の支持部４８に接続される一端とハウジング３０の底面に接続される他端とを有するばね等で構成される。第１カム５２は、短径と長径とを有する楕円状に形成され、前後方向に長い駆動軸５３の両端側に固定される。第１カム５２及び駆動軸５３は、第１カム５２が清掃部材３４の支持部４８の下面に当接するように配置される。駆動軸５３は、モーター等の駆動部５４に駆動ギア５５（図４等参照）を介して接続されていて、駆動部５４を駆動することによって駆動軸５３が回転する。そして、駆動軸５３の回転に応じて第１カム５２が回転することによって、清掃部材３４が加圧ローラー３２に対して接近及び離間を繰り返すことで上下に振動する（図３参照）。
【００４４】
第１温度検知部３６は、例えば、サーミスタ等で構成され、定着ローラー３１の表面の近傍、例えば、上方に設けられる。第２温度検知部３７は、例えば、サーミスタ等で構成され、加圧ローラー３２の表面の近傍、例えば、上方に設けられる。なお、第２温度検知部３７に代えて、第１温度検知部３６での温度検知結果に基づいて、加圧ローラー３２の温度を判定するように構成してもよい。
【００４５】
冷却部３８は、加圧ローラー３２の近傍で、清掃部材３４の振動範囲外に配置され、例えば、加圧ローラー３２の下部分を冷却するようにガイド部材３３及び清掃部材３４よりも右側に配置される。冷却部３８は、例えば、冷却ファン５６と、フィルター５７とで構成される。冷却ファン５６は、加圧ローラー３２の周辺の空気をハウジング３０の外部へと排出するようにハウジング３０の開口部４２に取り付けられる。フィルター５７は、冷却ファン５６よりも加圧ローラー３２側で冷却ファン５６に取り付けられる。
【００４６】
次に、定着装置２２の制御システムについて、図５を用いて説明する。
【００４７】
定着装置２２には、ＣＰＵ等で構成される制御部６０が設けられている。制御部６０は、ＲＯＭ、ＲＡＭ等の記憶装置で構成される記憶部６１と接続されていて、記憶部６１に格納された制御プログラムや制御用データに基づいて、制御部６０が定着装置２２の各部を制御するように構成されている。なお、定着装置２２の制御システムは、制御部６０及び記憶部６１に代えて、カラープリンター１の制御システムを構成する制御部（図示せず）及び記憶部（図示せず）を利用してもよい。
【００４８】
制御部６０は、ヒーター４３に接続されている。そして、制御部６０からの信号に基づいてヒーター４３に電力が供給されることでヒーター４３が発熱すると共に、定着ローラー３１が加熱される。
【００４９】
制御部６０は、加圧ローラー３２を駆動するモーター等の加圧ローラー駆動源６２に接続されている。そして、制御部６０からの信号に基づいてこの加圧ローラー駆動源６２が加圧ローラー３２を回転させると、加圧ローラー３２に圧接する定着ローラー３１が加圧ローラー３２とは逆方向に従動回転する。例えば、制御部６０は、印字動作時や清掃部材３４の振動動作時に加圧ローラー３２を回転させるように加圧ローラー駆動源６２を制御する。
【００５０】
制御部６０は、振動部３５の駆動部５４に接続されている。そして、制御部６０からの信号に基づいてこの駆動部５４が駆動軸５３を回転させると、駆動軸５３に固定された第１カム５２が回転すると共に、第１カム５２に当接した清掃部材３４が上下に振動する。一方、清掃部材３４の停止時には、制御部６０は、第１カム５２と清掃部材３４との当接位置が最下位置にある状態で駆動軸５３を停止するように、駆動部５４を制御する。
【００５１】
制御部６０は、冷却部３８の冷却ファン５６に接続されている。そして、制御部６０からの信号に基づいて冷却ファン５６を駆動することで、加圧ローラー３２の周辺の空気（熱気）がフィルター５７及び冷却ファン５６を介してハウジング３０の外部へと排出され、これにより、加圧ローラー３２が冷却される。
【００５２】
制御部６０は、第１温度検知部３６及び第２温度検知部３７に接続されている。そして、第１温度検知部３６及び第２温度検知部３７でそれぞれ検知された定着ローラー３１及び加圧ローラー３２の表面温度の検知結果が制御部６０に入力する。なお、定着装置２２が、第２温度検知部３７を備えずに構成される場合には、制御部６０は、第１温度検知部３６での温度検知結果に基づいて、加圧ローラー３２の温度を判定する。
【００５３】
次に、定着装置２２において第２温度検知部３７を備えない場合の清掃部材３４の振動動作の例について図６を参照しながら説明する。
【００５４】
先ず、定着装置２２の制御部６０は、定着装置２２（又はカラープリンター１）の電源をオンにしたとき、又はスリープ状態から復帰したとき等の起動したときに（ステップＳ１）、ヒーター４３を作動させて定着ローラー３１を加熱する（ステップＳ２）。
【００５５】
また、制御部６０は、前回の印字動作からの経過時間を監視していて、前回の印字動作から定着装置２２の起動時までに所定時間（例えば、８時間）以上経過したか否かを判定する（ステップＳ３）。そして、前回の印字動作から定着装置２２の起動時までに所定時間を経過していない場合には（ステップＳ３：ＮＯ）、清掃部材３４の振動動作を行うことなく、印字動作の可能な状態へと移行する（ステップＳ４）。
【００５６】
他方、前回の印字動作から定着装置２２の起動時までに所定時間を経過している場合には（ステップＳ３：ＹＥＳ）、制御部６０は、第１温度検知部３６での温度検知結果、即ち、定着ローラー３１の温度が所定の第１閾値温度（例えば、５０℃）以上であるか否かを判定する（ステップＳ５）。そして、制御部６０は、定着ローラー３１の温度が所定の第１閾値温度になるまで待機して（ステップＳ５：ＮＯ）、定着ローラー３１の温度が所定の第１閾値温度以上になると（ステップＳ５：ＹＥＳ）、清掃部材３４の振動動作を開始する。このとき、制御部６０は、加圧ローラー駆動源６２を駆動して加圧ローラー３２を回転させる（ステップＳ６）。また、制御部６０は、振動部３５の駆動部５４を駆動して駆動軸５３及び第１カム５２を回転させることにより、清掃部材３４を上下に振動させる（ステップＳ７）。これにより、加圧ローラー３２を回転させながら清掃部材３４を振動させるため、加圧ローラー３２に当接した清掃部材３４により加圧ローラー３２の表面を拭くことで加圧ローラー３２に付着した異物を除去することができる。また、定着ローラー３１の加熱という起動時間を利用することができる。また、制御部６０は、清掃部材３４の振動動作と同時に、冷却ファン５６を駆動して加圧ローラー３２を冷却する。これにより、加圧ローラー３２が冷えた状態で清掃部材３４を振動させるので、乾燥した状態の異物を除去することができる。
【００５７】
その後、制御部６０は、第１温度検知部３６での温度検知結果、即ち、定着ローラー３１の温度が所定の第２閾値温度（例えば、１２０℃）以上であるか否かを判定する（ステップＳ８）。この定着ローラー３１の温度が所定の第２閾値温度を超えると、加圧ローラー３２の温度が、所定のトナー融点温度（例えば、１００℃）に達する。即ち、清掃部材３４の振動動作は、加圧ローラー３２の温度が所定のトナー融点温度より低い場合に行われる。加圧ローラー３２の温度が所定のトナー融点温度に達すると、トナーが溶融してトナーや紙粉等の異物Ｍが変形しやすくなるため、所定の第２閾値温度は、加圧ローラー３２の温度が所定のトナー融点温度に達するときの定着ローラー３１の温度よりも十分低く設定されるとよい。
【００５８】
そして、制御部６０は、定着ローラー３１の温度が所定の第２閾値温度になるまで待機して（ステップＳ８：ＮＯ）、定着ローラー３１の温度が所定の第２閾値温度以上になると（ステップＳ８：ＹＥＳ）、清掃部材３４の振動動作を停止する（ステップＳ９）。このとき、制御部６０は、加圧ローラー駆動源６２の駆動を停止して加圧ローラー３２の回転を停止させる。また、制御部６０は、振動部３５の駆動部５４を制御して第１カム５２と清掃部材３４との当接位置を最下位置に設定して、清掃部材３４を加圧ローラー３２から離間させた状態で駆動軸５３を停止し、印字動作の可能な状態へと移行する（ステップＳ４）。また、制御部６０は、清掃部材３４の停止と同時に、冷却ファン５６を停止する。
【００５９】
次に、定着装置２２において第２温度検知部３７を備える場合の清掃部材３４の振動動作の例について図７を参照しながら説明する。
【００６０】
先ず、定着装置２２の制御部６０は、定着装置２２（又はカラープリンター１）の電源をオンにしたとき、又はスリープ状態から復帰したとき等の起動したときに（ステップＳ１１）、ヒーター４３を作動させて定着ローラー３１を加熱する（ステップＳ１２）。
【００６１】
また、制御部６０は、第２温度検知部３７での温度検知結果、即ち、加圧ローラー３２の温度が所定の第３閾値温度（例えば、５０℃）以下であるか否かを判定する（ステップＳ１３）。そして、制御部６０は、加圧ローラー３２の温度が所定の第３閾値温度より高い場合には（ステップＳ１３：ＮＯ）、清掃部材３４の振動動作を行うことなく、印字動作の可能な状態へと移行する（ステップＳ１４）。他方、制御部６０は、加圧ローラー３２の温度が所定の第３閾値温度以下の場合には（ステップＳ１３：ＹＥＳ）、清掃部材３４の振動動作を開始する。このとき、制御部６０は、加圧ローラー駆動源６２を駆動して加圧ローラー３２を回転させる（ステップＳ１５）。また、制御部６０は、駆動部５４を駆動して駆動軸５３及び第１カム５２を回転させると共に、清掃部材３４を上下に振動させる（ステップＳ１６）。また、制御部６０は、清掃部材３４の振動動作と同時に、冷却ファン５６を駆動して加圧ローラー３２を冷却する。これにより、加圧ローラー３２が冷えた状態で清掃部材３４を振動させるので、乾燥した状態の異物を除去することができる。
【００６２】
その後、制御部６０は、第２温度検知部３７での温度検知結果、即ち、加圧ローラー３２の温度が、所定のトナー融点温度よりも低く設定された所定の振動限界温度以上であるか否かを判定する（ステップＳ１７）。そして、制御部６０は、定着ローラー３１の温度が所定の振動限界温度になるまで待機して（ステップＳ１７：ＮＯ）、定着ローラー３１の温度が所定の振動限界温度以上になると（ステップＳ１７：ＹＥＳ）、清掃部材３４の振動動作を停止する（ステップＳ１８）。このとき、制御部６０は、加圧ローラー駆動源６２の駆動を停止して加圧ローラー３２の回転を停止させる。また、制御部６０は、駆動部５４を制御して第１カム５２と清掃部材３４との当接位置が最下位置にある状態で駆動軸５３を停止し、印字動作の可能な状態へと移行する（ステップＳ１４）。これにより、トナー融点温度の加圧ローラー３２によってトナーが溶融される前に清掃部材３４の振動を停止するので、異物の変形を回避することができ、変形した異物に起因するジャムの発生を防止することができる。また、制御部６０は、清掃部材３４の停止と同時に、冷却ファン５６を停止する。
【００６３】
第１の実施形態によれば、上述のように、カラープリンター１（画像形成装置）の定着装置２２は、回転可能に設けられていてヒーター４３（熱源）によって加熱される定着ローラー３１（定着部材）と、回転可能に設けられていて定着ローラー３１に圧接して定着ローラー３１との間に定着ニップＮを形成する加圧ローラー３２（加圧部材）と、加圧ローラー３２の近傍に設けられていて加圧ローラー３２の表面を清掃する清掃部材３４と、印字動作以外の期間において、トナー融点温度より低い加圧ローラー３２の温度を判定した場合に清掃部材３４を振動させる振動部３５と、を備える。
【００６４】
このような構成とすることにより、加圧ローラー３２がトナー融点温度より低い場合に、清掃部材３４を振動させるため、加圧ローラー３２に付着したトナーや紙粉等の異物Ｍを乾燥した状態で除去することができる。また、加圧ローラー３２に付着した異物Ｍを搬送経路２０に侵入させずに、異物Ｍの除去を行うので、ジャムを生じさせる可能性を低減することができる。このように、加圧ローラー３２に付着した異物Ｍを適切に除去することができる。
【００６５】
また、第１の実施形態では、振動部３４は、加圧ローラー３２に対して清掃部材３４の接近及び離間を繰り返すことで清掃部材３４の振動を行う一方、清掃部材３４の振動を行わない場合には、加圧ローラー３２から清掃部材３４を離間させた状態で停止させるように構成される。
【００６６】
これにより、簡易な構成で清掃部材３４と加圧ローラー３２との離間関係を維持しつつ、清掃部材３４の振動を行う構成を実現することができる。
【００６７】
また、第１の実施形態では、定着装置２２は、定着ローラー３１の温度を検知する第１温度検知部３６を更に備え、振動部３５は、定着ローラー３１の温度に基づいて判定した加圧ローラー３２の温度を用いる。
【００６８】
これにより、加圧ローラー３２の温度を直接検知する機器を設けることなく、加圧ローラー３２の温度を判定して清掃部材３４を振動させることができる。
【００６９】
また、第１の実施形態では、定着装置２２は、加圧ローラー３２の温度を検知する第２温度検知部３７を更に備える。
【００７０】
これにより、加圧ローラー３２の温度をより正確に検知して清掃部材３４を振動させることができる。
【００７１】
また、第１の実施形態では、定着装置２２は、加圧ローラー３２を冷却する冷却部３８を更に備える。
【００７２】
これにより、加圧ローラー３２に付着した異物Ｍを冷却して、乾燥させた状態にすることで、異物Ｍの除去効率を高めることができる。
【００７３】
また、第１の実施形態では、加圧ローラー３２は、振動部３５が清掃部材３４を振動させる間に、回転するように構成される。
【００７４】
これにより、清掃部材３４を加圧ローラー３２の表面に当接させる間に加圧ローラー３２が回転することで、清掃部材３４は、周方向に沿って加圧ローラー３２の表面を拭くように異物を除去することができる。
【００７５】
次に、第２の実施形態の定着装置２２の構成について図８〜図１０を参照しながら説明する。なお、第１の実施形態と同様の構成については、説明を省略する。
【００７６】
第２の実施形態では、ガイド部材３３は、上下方向に振動可能に配置されている。また、図８〜図１０に示すように、振動部３５は、第１付勢部材５１に加えて第２付勢部材７１を備えると共に、第１カム５２に加えて第２カム７２を備える。
【００７７】
第２付勢部材７１は、ガイド部材３３を下方へと付勢する部材である。第２付勢部材７１は、例えば、ガイド部材３３の第２板部４５に接続される一端とハウジング３０の底面に接続される他端とを有するばね等で構成される。
【００７８】
第２カム７２は、短径と長径とを有する楕円状に形成され、駆動軸５３の両端側（例えば、第１カム５２の外側）に固定される。第２カム７２は、その長径が第１カム５２の長径とは駆動軸５３の回転方向において位相をずらして（例えば、対称的に）配置され、即ち、異なる位相（例えば、逆位相）の振幅を発生させるように設けられる。第２カム７２は、ガイド部材３３の第２板部４５の下面に当接するように配置される。そして、振動部３５の駆動軸５３の回転に応じて第２カム７２が回転することによって、ガイド部材３３が、清掃部材３４とは異なる位相（例えば、逆位相）で加圧ローラー３２に対して接近及び離間を繰り返すことで、清掃部材３４とは異なる位相（例えば、逆位相）で上下に振動する（図３参照）。
【００７９】
第２の実施形態によれば、上述のように、定着装置２２は、加圧ローラー３２の近傍に設けられていて用紙を定着ニップＮへと案内するガイド部材３３を更に備え、振動部３５は、清掃部材３４を振動させると同時にガイド部材３３を振動させるように構成される。また、振動部３５は、清掃部材３４とは逆位相でガイド部材３３を振動させる。
【００８０】
これらのような構成により、清掃部材３４を振動しつつガイド部材３３を振動するので、加圧ローラー３２やガイド部材３３に付着した異物Ｍをより効率良く除去することができる。
【００８１】
上記した実施形態では、振動部３５が清掃部材３４やガイド部３３を上下に振動させる構成を説明したが、振動部３５の構成はこれに限定されない。例えば、他の実施形態では、振動部３５は、清掃部材３４やガイド部３３を前後又は左右あるいは他の方向に振動させる構成でもよい。また、上記した実施形態では、振動部３５が清掃部材３４やガイド部３３を加圧ローラー３２に対して接近及び離間を繰り返すことで振動させる構成を説明したが、振動部３５の構成はこれに限定されない。例えば、他の実施形態では、振動部３５は、清掃部材３４やガイド部３３を加圧ローラー３２から離間した状態を維持しつつ、清掃部材３４やガイド部３３を振動させるように構成してもよい。
【００８２】
上記した実施形態では、定着装置２２が定着ローラー３１としての定着部材を備える構成を説明したが、定着部材はこれに限定されず、例えば、定着ベルトを備えて構成されてもよい。
【００８３】
上記した実施形態では、熱源としてヒーター４３を用いる場合について説明したが、他の異なる実施形態では、例えばＩＨコイル等の他の熱源を用いても良い。
【００８４】
本実施形態では、カラープリンター１に本発明の構成を適用する場合について説明したが、他の異なる実施形態では、モノクロプリンター、複写機、ファクシミリ、複合機等の他の画像形成装置に本発明の構成を適用することも可能である。
【符号の説明】
【００８５】
１  カラープリンター（画像形成装置）
２  プリンター本体
７  画像形成部
２０  搬送経路
２２  定着装置
３０  ハウジング
３１  定着ローラー（定着部材）
３２  加圧ローラー（加圧部材）
３３  ガイド部材
３４  清掃部材
３５  振動部
３６  第１温度検知部
３７  第２温度検知部
３８  冷却部
４４  第１板部
４５  第２板部
４６  凹部
４７  当接部
４８  支持部
５１  第１付勢部材
５２  第１カム
５３  駆動軸
５４  駆動部
５５  駆動ギア
５６  冷却ファン
５７  フィルター
７１  第２付勢部材
７２  第２カム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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