(57)【要約】【課題】  製造性に優れた光ファイバケーブルの製造方法等を提供する。【解決手段】  分割部１６において切断部材２５が用いられる。切断部材２５は、例えばカッタなどの刃物であってもよく、板状部材、棒状部材などいずれでもよい。幅広光ファイバテープ心線１３の特定の光ファイバ素線２３同士の間（光ファイバ素線２３の４本毎の間であって、接着部１５ｂが形成される部位）に、切断部材２５が挿入され、切断部材２５で、当該光ファイバ素線２３同士の間の接着剤を切断することで、幅広光ファイバテープ心線１３が、複数の光ファイバテープ心線３に分割される。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバケーブルの製造方法であって、
複数の光ファイバ素線が整列して形成され、隣り合う光ファイバ素線同士が接着部で接着された、幅広光ファイバテープ心線を用い、
前記幅広光ファイバテープ心線を複数の光ファイバテープ心線に分割する分割工程と、
分割された複数の前記光ファイバテープ心線を集合させる集合工程と、
集合された前記光ファイバテープ心線の外周に外被を被覆する被覆工程と、
を具備することを特徴とする光ファイバケーブルの製造方法。
【請求項２】
前記分割工程において、前記幅広光ファイバテープ心線の特定の光ファイバ素線同士の間に、切断部材を挿入し、前記切断部材で、当該光ファイバ素線同士の間の前記接着部を切断することを特徴とする請求項１記載の光ファイバケーブルの製造方法。
【請求項３】
前記幅広光ファイバテープ心線の特定の光ファイバ素線同士の間の前記接着部の接着力が他の光ファイバ素線同士の間の前記接着部の接着力よりも弱く、
前記分割工程において、前記幅広光ファイバテープ心線を幅方向に広げることで、接着力の弱い特定の光ファイバ素線同士の間の前記接着部を破断することを特徴とする請求項１記載の光ファイバケーブルの製造方法。
【請求項４】
前記分割工程において、前記幅広光ファイバテープ心線の特定の光ファイバ素線同士を折り曲げ、当該光ファイバ素線同士の間の前記接着部を破断することを特徴とする請求項１記載の光ファイバケーブルの製造方法。
【請求項５】
前記分割工程において、前記幅広光ファイバテープ心線の特定の光ファイバ素線同士の間を境界として、前記境界で区分されるそれぞれ部位を、異なる高さの段差に接触させて、当該光ファイバ素線同士の間の前記接着部を破断することを特徴とする請求項１記載の光ファイバケーブルの製造方法。
【請求項６】
前記幅広光ファイバテープ心線の、分割される光ファイバ素線同士の間の前記接着部の接着力が、分割後の前記光ファイバテープ心線を構成する光ファイバ素線同士の間の前記接着部の接着力よりも小さいことを特徴とする請求項１から請求項５のいずれかに記載の光ファイバケーブルの製造方法。
【請求項７】
前記光ファイバケーブルはスロット型光ファイバケーブルであり、
前記集合工程において、中央にテンションメンバを有するスロットロッドの外周に形成された複数の溝に、前記光ファイバテープ心線を収容することを特徴とする請求項１から請求項６のいずれかに記載の光ファイバケーブルの製造方法。
【請求項８】
前記光ファイバケーブルはスロットレス型光ファイバケーブルであり、
前記被覆工程において、前記光ファイバテープ心線の外周に、テンションメンバが埋設されるように外被を被覆することを特徴とする請求項１から請求項６のいずれかに記載の光ファイバケーブルの製造方法。
【請求項９】
前記接着部は、光ファイバ素線の長手方向に対して間欠的に配置されることを特徴とする請求項１から請求項８のいずれかに記載の光ファイバケーブルの製造方法。
【請求項１０】
光ファイバテープ心線の製造方法であって、
複数の光ファイバ素線を整列し、隣り合う光ファイバ素線同士を接着部で接着し、幅広光ファイバテープ心線を形成する接着工程と、
前記幅広光ファイバテープ心線の特定の前記接着部を破断させて、複数の光ファイバテープ心線に分割する分割工程と、
分割された複数の前記光ファイバテープ心線を、それぞれ巻き取る巻き取り工程と、
を具備することを特徴とする光ファイバテープ心線の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、効率よく光ファイバケーブルおよび光ファイバテープ心線を製造することが可能な光ファイバケーブルおよび光ファイバテープ心線の製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
多量のデータを高速で伝送するための光ファイバケーブルには、ケーブルへの収納や作業の簡易化のため、複数本の光ファイバ素線が並列に配置されて接着された光ファイバテープ心線が用いられている。光ファイバテープ心線としては、例えば、並列した光ファイバ素線同士が長手方向に対して、間欠的に樹脂で接着されたものが用いられている。このような光ファイバ素線同士の間欠的な接着は、集線密度の向上や曲げによる伝送ロスの低減、単心化をしやすくするなどの特徴を持つ。
【０００３】
このような光ファイバテープ心線が複数収容された光ファイバケーブルとしては、例えば、光ファイバテープ心線を具備した光ファイバケーブルであって、光ファイバテープ心線の幅方向に隣接する樹脂部同士は光ファイバテープ心線の長手方向に互いに離れて配置され、光ファイバテープ心線を構成する単心被覆光ファイバを複数本集合したユニットを複数本撚り合わせたものを収容するケーブルコア部と、ケーブルコア部の外周に外被を具備することを特徴とする光ファイバケーブルがある（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−８９２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、このような光ファイバケーブルを製造する際には、収容される光ファイバテープ心線が巻き付けられたボビンを設置する必要がある。特に、多数の光ファイバテープ心線を用いて光ファイバケーブルを製造する場合には、必要ボビン数が多くなり、広い製造スペースが必要となるとともに、製造準備に時間を要するという問題がある。
【０００６】
本発明は、このような問題に鑑みてなされたもので、製造性に優れた光ファイバケーブルの製造方法等を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前述した目的を達するために第１の発明は、光ファイバケーブルの製造方法であって、複数の光ファイバ素線が整列して形成され、隣り合う光ファイバ素線同士が接着部で接着された、幅広光ファイバテープ心線を用い、前記幅広光ファイバテープ心線を複数の光ファイバテープ心線に分割する分割工程と、分割された複数の前記光ファイバテープ心線を集合させる集合工程と、集合された前記光ファイバテープ心線の外周に外被を被覆する被覆工程と、を具備することを特徴とする光ファイバケーブルの製造方法である。
【０００８】
前記分割工程において、前記幅広光ファイバテープ心線の特定の光ファイバ素線同士の間に、切断部材を挿入し、前記切断部材で、当該光ファイバ素線同士の間の前記接着部を切断してもよい。
【０００９】
前記幅広光ファイバテープ心線の特定の光ファイバ素線同士の間の前記接着部の接着力が他の光ファイバ素線同士の間の前記接着部の接着力よりも弱く、前記分割工程において、前記幅広光ファイバテープ心線を幅方向に広げることで、接着力の弱い特定の光ファイバ素線同士の間の前記接着部を破断してもよい。
【００１０】
前記分割工程において、前記幅広光ファイバテープ心線の特定の光ファイバ素線同士を折り曲げ、当該光ファイバ素線同士の間の前記接着部を破断してもよい。
【００１１】
前記分割工程において、前記幅広光ファイバテープ心線の特定の光ファイバ素線同士の間を境界として、前記境界で区分されるそれぞれ部位を、異なる高さの段差に接触させて、当該光ファイバ素線同士の間の前記接着部を破断してもよい。
【００１２】
前記幅広光ファイバテープ心線の、分割される光ファイバ素線同士の間の前記接着部の接着力が、分割後の前記光ファイバテープ心線を構成する光ファイバ素線同士の間の前記接着部の接着力よりも小さいことが望ましい。
【００１３】
前記光ファイバケーブルはスロット型光ファイバケーブルであり、前記集合工程において、中央にテンションメンバを有するスロットロッドの外周に形成された複数の溝に、前記光ファイバテープ心線を収容してもよい。
【００１４】
前記光ファイバケーブルはスロットレス型光ファイバケーブルであり、前記被覆工程において、前記光ファイバテープ心線の外周に、テンションメンバが埋設されるように外被を被覆してもよい。
【００１５】
前記接着部は、光ファイバ素線の長手方向に対して間欠的に配置されることが望ましい。
【００１６】
第１の発明によれば、幅広光ファイバテープ心線を用いて、これを幅方向に複数に分割して、複数の光ファイバテープ心線を得るため、製造時に光ファイバテープ心線を供給するボビン数を減らすことができる。このため、ボビンの設置スペースを削減することができるとともに、ボビンの設置作業の作業工数を削減することができるため、作業性にも優れる。
【００１７】
なお、切断部材を用いて、幅広光ファイバテープ心線の特定の光ファイバ素線間の接着部を切断部材で切断することで、確実に幅広光ファイバテープ心線を複数に分割することができる。
【００１８】
また、幅広光ファイバテープ心線の特定の光ファイバ素線同士の間の接着部の接着力を弱くしておき、幅広光ファイバテープ心線を幅方向に広げ、接着力の弱い特定の光ファイバ素線同士の間の接着部を破断することで、確実に幅広光ファイバテープ心線を複数に分割することができる。
【００１９】
また、幅広光ファイバテープ心線の特定の光ファイバ素線同士を折り曲げ、当該光ファイバ素線同士の間の接着部を破断することで、確実に幅広光ファイバテープ心線を複数に分割することができる。
【００２０】
また、幅広光ファイバテープ心線の特定の光ファイバ素線同士の間を境界として、境界で区分されるそれぞれ部位を、異なる高さの段差に接触させて、当該光ファイバ素線同士の間の接着部を破断することで、確実に幅広光ファイバテープ心線を複数に分割することができる。
【００２１】
また、幅広光ファイバテープ心線の、分割される光ファイバ素線同士の間の接着剤の接着力を、他の光ファイバ素線同士の間の接着剤の接着力よりも小さくすることで、より確実に幅広光ファイバテープ心線を複数に分割することができる。
【００２２】
また、中央にテンションメンバを有するスロットの外周に形成された複数の溝に、光ファイバテープ心線を収容することで、スロット型光ファイバケーブルを製造することができる。
【００２３】
また、光ファイバテープ心線の外周に、テンションメンバが埋設されるように外被を被覆することで、スロットレス型光ファイバケーブルを製造することができる。
【００２４】
また、接着部が、光ファイバ素線の長手方向に対して間欠的に配置されれば、光ファイバテープ心線を柔軟に変形（丸める、折りたたむ）することができ、光ファイバケーブルの細径・高密度化に有効である。
【００２５】
第２の発明は、光ファイバテープ心線の製造方法であって、複数の光ファイバ素線を整列し、隣り合う光ファイバ素線同士を接着部で接着し、幅広光ファイバテープ心線を形成する接着工程と、前記幅広光ファイバテープ心線の特定の前記接着部を破断させて、複数の光ファイバテープ心線に分割する分割工程と、分割された複数の前記光ファイバテープ心線を、それぞれ巻き取る巻き取り工程と、を具備することを特徴とする光ファイバテープ心線の製造方法である。
【００２６】
第２の発明によれば、複数の光ファイバテープ心線を同一の装置で一度に製造することができる。
【発明の効果】
【００２７】
本発明によれば、製造性に優れた光ファイバケーブルの製造方法等を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】光ファイバケーブル１の断面図。
【図２】光ファイバケーブル製造装置１０の概略図。
【図３】幅広光ファイバテープ心線１３の斜視図。
【図４】接着強度測定装置４０を示す図。
【図５】幅広光ファイバテープ心線１３の分割方法を示す図。
【図６】（ａ）は幅広光ファイバテープ心線１３の他の分割方法を示す図、（ｂ）は（ａ）のＥ部拡大概念図。
【図７】（ａ）、（ｂ）は幅広光ファイバテープ心線１３の他の分割方法を示す図。
【図８】（ａ）、（ｂ）は幅広光ファイバテープ心線１３の他の分割方法を示す図。
【図９】光ファイバケーブル１ａの断面図。
【図１０】光ファイバケーブル製造装置１０ａの概略図。
【図１１】光ファイバテープ心線製造装置３０の概略図。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明する。図１は、光ファイバケーブル１を示す断面図である。光ファイバケーブル１は、スロットを用いないスロットレス型光ファイバケーブルであり、複数の光ファイバテープ心線３、押さえ巻き部材７、テンションメンバ９、引き裂き紐１１、外被５等から構成される。
【００３０】
光ファイバテープ心線３は、複数の光ファイバ素線が整列して形成され、隣り合う光ファイバ素線同士が接着剤で接着されたものである。なお、光ファイバテープ心線３の構成については、詳細を後述する。
【００３１】
複数の光ファイバテープ心線３の外周には、押さえ巻き部材７が設けられる。押さえ巻き部材７は、縦添え巻きによって複数の光ファイバテープ心線３を一括して覆うように配置される。すなわち、押さえ巻き部材７の長手方向が光ファイバケーブル１の軸方向と略一致し、押さえ巻き部材７の幅方向が光ファイバケーブル１の周方向となるように複数の光ファイバテープ心線３の外周に縦添え巻きされる。なお、押さえ巻き部材７の外周には、図示を省略した粗巻き糸を螺旋状に巻き付けてもよい。
【００３２】
押さえ巻き部材７の外周には、外被５が設けられる。外被５は、光ファイバケーブル１を被覆して保護するための層である。光ファイバケーブル１の長手方向に垂直な断面において、外被５の内部には、複数の光ファイバテープ心線３を挟んで対向する位置に一対のテンションメンバ９が設けられる。テンションメンバ９は、光ファイバケーブル１の張力を負担する。テンションメンバ９は、例えば鋼線や繊維強化プラスチックなどで構成される。
【００３３】
また、必要に応じて、テンションメンバ９の対向方向と略直交する方向に、押さえ巻き部材７を挟んで対向するように引き裂き紐１１が設けられる。テンションメンバ９および引き裂き紐１１は、外被５に埋設される。
【００３４】
次に、光ファイバケーブル１の製造方法について説明する。図２は、光ファイバケーブル製造装置１０を示す概略図である。本発明では、幅広光ファイバテープ心線１３が用いられる。
【００３５】
図３は、幅広光ファイバテープ心線１３を示す斜視図である。幅広光ファイバテープ心線１３は、複数の光ファイバ素線２３が並列に整列して形成され、隣り合う光ファイバ素線２３同士が接着部で接着されて構成される。なお、光ファイバ素線２３の本数は、図示した例には限られないが、使用される光ファイバテープ心線３の心数の整数倍の光ファイバ素線２３から形成されることが望ましい。
【００３６】
隣り合う光ファイバ素線２３同士は、光ファイバ素線２３の長手方向に所定の間隔をあけて間欠的に接着剤が配置される。接着剤で接着された部位を接着部１５ａ、１５ｂとする。すなわち、接着部１５ａ、１５ｂは、光ファイバ素線２３の外周に設けられ、隣り合う光ファイバ素線２３同士を併設して連結する。
【００３７】
隣り合う光ファイバ素線２３同士の接着部１５ａ、１５ｂは、幅広光ファイバテープ心線１３の長手方向に対して千鳥状に配置される。すなわち、図３に示すように、幅方向に隣り合う接着部１５ａ、１５ｂの位置が、幅広光ファイバテープ心線１３の長手方向に対して互いに略半ピッチずれて、同一ピッチで形成される。
【００３８】
したがって、端から１本目と２本目の光ファイバ素線２３同士の接着部１５ａは、端から３本目と４本目の光ファイバ素線２３同士の接着部１５ａと、幅広光ファイバテープ心線１３の長手方向の位置が一致し、端から１本目と２本目の光ファイバ素線２３同士の接着部１５ａは、端から２本目と３本目の光ファイバ素線２３同士の接着部１５ａと、幅広光ファイバテープ心線１３の長手方向の位置が異なる。
【００３９】
なお、幅広光ファイバテープ心線１３は、公知の方法（例えば、特開２０１３−３５１６号公報記載の方法）によって、製造される。
【００４０】
ここで、本実施形態では、接着部１５ａ、１５ｂが幅広光ファイバテープ心線１３（光ファイバ素線２３）の長手方向に対して間欠的に配置される例を示すが、本発明はこれに限られない。例えば、光ファイバ素線２３同士を、幅広光ファイバテープ心線１３の長手方向の全長にわたって形成してもよい。以下の説明では、接着部１５ａ、１５ｂが幅広光ファイバテープ心線１３の長手方向に対して間欠的に配置される例について説明する。
【００４１】
ここで、幅広光ファイバテープ心線１３の特定の光ファイバ素線２３同士の間には、接着部１５ｂが形成され、その他の光ファイバ素線２３同士の間には、接着部１５ａが形成される。例えば、図示した例では、幅広光ファイバテープ心線１３の幅方向に対して、端から１〜４本目の隣り合う光ファイバ素線２３同士は、接着部１５ａで接着され、端から４本目と５本目の隣り合う光ファイバ素線２３同士は、接着部１５ｂで接着される。同様に、端から５〜８本目の隣り合う光ファイバ素線２３同士は、接着部１５ａで接着され、端から８本目と９本目の隣り合う光ファイバ素線２３同士は、接着部１５ｂで接着され、端から９〜１２本目の隣り合う光ファイバ素線２３同士は、接着部１５ａで接着される。
【００４２】
すなわち、接着部１５ｂは、幅広光ファイバテープ心線１３の幅方向に対して、所定の間隔で形成される。なお、接着部１５ｂの形成間隔は図示した例には限られない。例えば、接着部１５ｂは、幅広光ファイバテープ心線１３の幅方向に１カ所であってもよく、２カ所以上の複数個所であってもよい。接着部１５ｂの位置が、後述する光ファイバテープ心線への分割される部位となる。
【００４３】
接着部１５ｂは、接着部１５ａよりも接着力が弱い。接着部１５ｂの接着力を、接着部１５ａよりも弱くするためには、例えば、接着部１５ｂの接着長さを、接着部１５ａの接着長さよりも短くするか、断面における光ファイバ素線と接着部１５ｂとの接着面積を、接着部１５ａとの接着面積よりも小さくすればよい。すなわち、接着部１５ｂの接着剤の量を、接着部１５ａの接着剤の量よりも少なくしておけばよい。また、接着部１５ｂの接着剤として、接着部１５ａの接着剤よりも接着強度の弱いものを用いてもよい。
【００４４】
ここで、接着強度とは、単位面積当たりの、接着剤の剥離強度を言う。すなわち、接着強度は、接着剤の種類や、光ファイバ素線２３の表面性状などによって変化する。また、接着力とは、光ファイバ素線２３同士を分割する際に必要な力をいう。すなわち、接着力は、接着強度×接着面積であるとする。
【００４５】
なお、接着部１５ｂは必ずしも必要ではなく、全てを接着部１５ａとしてもよい。接着部１５ｂを用いずに、全てを接着部１５ａとした場合には、全ての光ファイバ素線２３同士の接着力は同一となる。また、幅広光ファイバテープ心線１３の長手方向の全長にわたって接着部１５ａを形成し、接着部１５ｂのみ幅広光ファイバテープ心線１３の長手方向に間欠的に設けてもよい。
【００４６】
接着部１５ｂの接着強度としては、０．１Ｎ以下であることが望ましい。接着部１５ｂの接着強度が０．１Ｎ以下とすることで、後述する分割がより容易となり、分割方法の選択の幅が広がる。また、接着部１５ｂの接着強度は、０．０４Ｎ以上であることが望ましい。接着部１５ｂの接着強度が０．０４Ｎ未満であると、規定の位置での分割前に分離してしまい、分離部が工程内のガイド等に引っかかる恐れがあるためである。
【００４７】
なお、接着部１５ｂの接着強度は、例えば以下のようにして評価することができる。図４は、接着強度測定装置４０を示す図である。接着強度測定装置４０は、固定部５５、５７、ロードセル５９等から構成される。
【００４８】
固定部５５には、環状に曲げられた針金５３が固定される。針金５３は例えばΦ０．５ｍｍの鋼線である。固定部５７には、あらかじめ光ファイバテープ心線から切り出された光ファイバ素線２３、２３の端部が固定される。光ファイバ素線２３、２３は、一か所の接着部１５ｂで接着される。すなわち、一か所の接着部１５ｂを残して光ファイバ素線２３、２３が所定長さに切断される。また、固定部５７にはロードセル５９が連結される。
【００４９】
光ファイバ素線２３、２３の接着部と針金５３とを引っかけた状態で、固定部５５を引っ張ると、所定の荷重を付与した際に、接着部が破断する。この接着部が破断するまでの最大荷重をロードセル５９で測定することで、接着部の接着強度が測定される。
【００５０】
幅広光ファイバテープ心線１３はボビン１４に巻き付けられる。図２に示すように、光ファイバケーブル製造装置１０には、複数のボビン１４が配置され、それぞれのボビン１４から幅広光ファイバテープ心線１３が供給される（図中矢印Ａ）。なお、ボビン１４の個数は図示した例には限られない。
【００５１】
ボビン１４から供給された幅広光ファイバテープ心線１３は、分割部１６に送られる。図５は、分割部１６における、幅広光ファイバテープ心線１３の分割方法を示す図である。分割部１６において、幅広光ファイバテープ心線１３は、複数の光ファイバテープ心線３に分割される（分割工程）。例えば、１２心の幅広光ファイバテープ心線１３が、３本の４心の光ファイバテープ心線３に分割される。
【００５２】
本実施形態では、分割部１６において切断部材２５が用いられる。切断部材２５は、例えばカッタなどの刃物であってもよく、板状部材、棒状部材などいずれでもよい。幅広光ファイバテープ心線１３の特定の光ファイバ素線２３同士の間（４本の光ファイバ素線２３毎の間であって、接着部１５ｂが形成される部位）に、切断部材２５が挿入され、切断部材２５で、当該光ファイバ素線２３同士の間の接着剤を切断することで、幅広光ファイバテープ心線１３が、複数の光ファイバテープ心線３に分割される（図中矢印Ｂ）。
【００５３】
なお、切断された光ファイバテープ心線３は、隣り合う光ファイバ素線２３同士が、光ファイバ素線２３の長手方向に所定の間隔をあけて間欠的に接着部１５ａで連結される。この際、隣り合う光ファイバ素線２３同士の接着部１５ａは、光ファイバテープ心線３の長手方向に対して千鳥状に配置される。すなわち、図５に示すように、光ファイバテープ心線３の長手方向に対して、隣り合う接着部１５ａの位置が互いに略半ピッチずれて、同一ピッチで形成される。
【００５４】
図２に示すように、分割された複数の光ファイバテープ心線３は、集合部１７で集合される（集合工程）。さらに、押さえ巻き部材７とともに、フォーミング装置１９に送られ、集合された光ファイバテープ心線３の外周に押さえ巻き部材７が縦添え巻される。
【００５５】
さらに、集合された光ファイバテープ心線３は、図示を省略したテンションメンバ９および引き裂き紐１１とともに、外被押し出し機２１に送られ、集合された光ファイバテープ心線３の外周に外被５が被覆される（被覆工程）。この際、テンションメンバ９および引き裂き紐１１は外被５に埋設される。以上により、光ファイバケーブル１が製造される。なお、光ファイバケーブル１は、図示を省略したボビン等に巻き取られる。
【００５６】
以上、本実施の形態によれば、光ファイバケーブル製造装置１０において、幅広光ファイバテープ心線１３を分割して光ファイバテープ心線３とするため、必要な光ファイバテープ心線３の数だけのボビンが不要である。
【００５７】
例えば、２００心の光ファイバケーブルの場合、４心の光ファイバテープ心線が５０本必要となる。したがって、従来の方法では、５０本の光ファイバテープ心線を供給するための５０個のボビンを設置する必要がある。これに対し、本発明では、例えば、幅広光ファイバテープ心線を３分割する場合には、その１／３の１７個のボビン数で足りることとなる。このため、ボビン設置スペースを削減することができ、設置準備工数も削減することができる。
【００５８】
また、分割部１６では、特定の光ファイバ素線２３同士の間に切断部材２５を挿入し、接着部１５ｂを切断するため、装置が簡易である。
【００５９】
また、幅広光ファイバテープ心線１３の接着部１５ａ、１５ｂが、幅広光ファイバテープ心線１３の長手方向に間欠的に形成されるため、分断後の光ファイバテープ心線３も接着部１５ａが間欠的に形成される。このため、曲げや変形が容易である。
【００６０】
また、接着部１５ｂの接着強度が、接着部１５ａの接着強度よりも弱い。すなわち、幅広光ファイバテープ心線１３の、分割される光ファイバ素線２３同士の間の接着部１５ｂの接着力が、分割後の光ファイバテープ心線３を構成する光ファイバ素線２３同士の間の接着剤の接着力よりも小さい。このため、分割が容易である。特に、接着部１５ｂの接着剤量を、接着部１５ａよりも少なくしておくことで、切断時に生じる接着剤のカスの発生を抑制することができる。
【００６１】
次に、第２の実施形態について説明する。図６（ａ）は、第２の実施形態にかかる分割部１６における幅広光ファイバテープ心線１３の分割方法を示す図である。なお、以下の説明において、第１の実施形態と同様の機能を奏する構成については、図１〜図５と同一の符号を付し、重複する説明を省略する。
【００６２】
第２の実施形態では、分割部１６において、切断部材２５が用いられず、幅広光ファイバテープ心線１３が幅方向に広げられる（図中矢印Ｃ）。図６（ｂ）は、図６（ａ）のＥ部を拡大した概念図である。
【００６３】
前述した様に、幅広光ファイバテープ心線１３は、接着部１５ａ、１５ｂが、幅広光ファイバテープ心線１３の長手方向に間欠に配置される。したがって、図６（ｂ）に示すように、幅広光ファイバテープ心線１３を幅方向に広げると、光ファイバ素線２３同士の間隔が広くなる。
【００６４】
ここで、隣り合う光ファイバ素線２３同士は、接着部１５ａ、１５ｂで接着される。この際、接着部１５ｂは、接着部１５ａよりも光ファイバ素線２３同士の接着力が小さい。このため、接着部１５ｂが優先的に破断する。
【００６５】
例えば、図示したように、４本の光ファイバ素線２３毎に接着部１５ｂが形成されれば、幅広光ファイバテープ心線１３が４本毎に分割される。すなわち、幅広光ファイバテープ心線１３から３本の４心の光ファイバテープ心線３に分割される（図６（ａ）の矢印Ｄ）。この際、接着部１５ａは破断しないため、接着部１５ａで間欠に接着された光ファイバテープ心線３を得ることができる。
【００６６】
第２の実施形態によれば、第１の実施形態と同様の効果を得ることができる。また、切断部材を用いずに、容易に幅広光ファイバテープ心線１３を光ファイバテープ心線３に分割することができる。
【００６７】
次に、第３の実施形態について説明する。図７（ａ）、図７（ｂ）は、第３の実施形態にかかる分割部１６における幅広光ファイバテープ心線１３の分割方法を示す図である。第３の実施形態では、分割部１６において、切断部材２５が用いられず、幅広光ファイバテープ心線１３を折り曲げることで光ファイバテープ心線３に分割する。
【００６８】
図７（ｂ）に示すように、整列した光ファイバ素線２３の端から４本目と５本目の間と、８本目と９本目の間で、光ファイバ素線２３の整列方向（略直線状）に対して例えば略垂直に折り曲げることで、接着部１５ｂを破断させることができる。以上により、幅広光ファイバテープ心線１３から３本の４心の光ファイバテープ心線３に分割することができる。
【００６９】
なお、接着部１５ｂの接着力が接着部１５ａよりも弱ければ、幅広光ファイバテープ心線１３を折り曲げると、接着部１５ｂが優先的に破断する。例えば、接着部１５ｂの接着剤量が接着部１５ａの接着剤量よりも少なければ、接着部１５ｂの折り曲げ強度が接着部１５ａの折り曲げ強度よりも弱くなるため、接着部１５ｂを優先的に破断させることができる。
【００７０】
また、図示を省略した治具を用いて、接着部１５ａが破断せず、接着部１５ｂの位置のみが折れ曲がるように、治具に沿って幅広光ファイバテープ心線１３を折り曲げてもよい。この場合には、全ての接着部が接着部１５ａ（同一の接着力）であってもよい。
【００７１】
第３の実施形態によれば、第１の実施形態と同様の効果を得ることができる。また、切断部材を用いずに、容易に幅広光ファイバテープ心線１３を光ファイバテープ心線３に分割することができる。
【００７２】
次に、第４の実施形態について説明する。図８（ａ）、図８（ｂ）は、第４の実施形態にかかる分割部１６における幅広光ファイバテープ心線１３の分割方法を示す図である。第４の実施形態では、分割部１６において、切断部材２５が用いられず、ローラ２７を用いて光ファイバテープ心線３に分割する。
【００７３】
ローラ２７には、段差２９が設けられる。例えば、ローラ２７の幅方向の中央部の外径（大径部２７ａ）に対して、ローラ２７の両側の外径（小径部２７ｂ）が小さい。ローラ２７の中央部の大径部２７ａの幅は、光ファイバテープ心線３の幅とほぼ一致する。
【００７４】
図８（ａ）に示すように、幅広光ファイバテープ心線１３をローラ２７に対して押し付けると（図中矢印Ｇ）、幅広光ファイバテープ心線１３の中央の４本の光ファイバ素線２３が大径部２７ａと接触し、両側のそれぞれの４本の光ファイバ素線２３が小径部２７ｂ上に位置する。すなわち、段差２９上に接着部１５ｂが位置する。
【００７５】
このため、幅広光ファイバテープ心線１３をローラ２７に対して押し付けると、図８（ｂ）に示すように、段差２９によって、接着部１５ｂが破断し、光ファイバテープ心線３に分割することができる。例えば、幅広光ファイバテープ心線１３から３本の４心の光ファイバテープ心線３に分割することができる。すなわち、幅広光ファイバテープ心線１３の特定の光ファイバ素線２３同士の間（接着部１５ｂ）を境界として、境界で区分されるそれぞれ部位を、異なる高さの段差２９に接触するように押し付けることで、当該光ファイバ素線２３同士の間の接着部１５ｂを破断することができる。
【００７６】
なお、段差２９の位置によって、接着部１５ｂを破断させるため、全ての接着部が接着部１５ａ（同一の接着力）であってもよい。また、ローラ２７に対する幅広光ファイバテープ心線１３の位置決めを行う、ガイド等を用いてもよい。
【００７７】
第４の実施形態によれば、第１の実施形態と同様の効果を得ることができる。また、切断部材を用いずに、容易に幅広光ファイバテープ心線１３を光ファイバテープ心線３に分割することができる。
【００７８】
次に、スロット型の光ファイバケーブル１ａについて説明する。図９は、光ファイバケーブル１ａを示す断面図である。光ファイバケーブル１ａは、スロットロッド３１を用いたスロット型光ファイバケーブルであり、複数の光ファイバテープ心線３、押さえ巻き部材７、テンションメンバ９、引き裂き紐１１、スロットロッド３１、外被５等から構成される。
【００７９】
スロットロッド３１の外周部には、複数の溝３３が形成される。溝３３は、スロットロッド３１の長手方向に連続する。なお、溝３３の形状、配置数や深さは図示した例には限られない。
【００８０】
溝３３は、スロットロッド３１の長手方向に対して一方向または両方向に螺旋状に形成される。したがって、スロットロッド３１の長手方向に対して、各溝３３の周方向位置が変化する。
【００８１】
スロットロッド３１の中央には、テンションメンバ９が設けられる。また、溝３３内には、複数の光ファイバテープ心線３が収容される。溝３３に光ファイバテープ心線３が収容された状態で、押さえ巻き部材７が巻き付けられて、引き裂き紐１１とともに、外被５で被覆される。
【００８２】
次に、光ファイバケーブル１ａの製造方法について説明する。図１０は、光ファイバケーブル製造装置１０ａを示す概略図である。なお、光ファイバケーブル製造装置１０と同一の構成については、同一の符号を付し重複する説明を省略する。
【００８３】
光ファイバケーブル製造装置１０ａには、幅広光ファイバテープ心線１３が巻き付けられた複数のボビン１４が配置され、それぞれのボビン１４から幅広光ファイバテープ心線１３が供給される（図中矢印Ｈ）。なお、ボビン１４の個数は図示した例には限られない。
【００８４】
ボビン１４から供給された幅広光ファイバテープ心線１３は、分割部１６に送られる。前述したように、分割部１６において、幅広光ファイバテープ心線１３は、複数の光ファイバテープ心線３に分割される（分割工程）。
【００８５】
次に、分割された複数の光ファイバテープ心線３は、別途供給されるテンションメンバ９が内蔵されたスロットロッド３１とともに集合部１７で集合される（集合工程）。集合部１７では、スロットロッド３１の溝３３に光ファイバテープ心線３が収容される。さらに、押さえ巻き部材７とともに、フォーミング装置１９に送られ、スロットロッド３１の外周に押さえ巻き部材７が縦添え巻される。
【００８６】
さらに、集合された光ファイバテープ心線３は、図示を省略した引き裂き紐１１とともに、外被押し出し機２１に送られ、集合された光ファイバテープ心線３の外周に外被５が被覆される（被覆工程）。この際、引き裂き紐１１は外被５に埋設される。以上により、光ファイバケーブル１ａが製造される。なお、光ファイバケーブル１ａは、図示を省略したボビン等に巻き取られる。
【００８７】
以上のように、本発明は、スロット型の光ファイバケーブル１ａに対しても適用することができ、同様の効果を得ることができる。
【００８８】
また、本発明は、光ファイバテープ心線の製造方法にも適用可能である。図１１は、光ファイバテープ心線製造装置３０を示すが略図である。光ファイバテープ心線製造装置３０には、光ファイバ素線２３が巻き付けられた複数のボビン３４が配置される。なお、ボビン３４の個数は図示した例には限られない。
【００８９】
それぞれのボビン３４から供給された複数の光ファイバ素線２３は、集合部３５で集合される（図中矢印Ｉ方向）。集合部３５では、光ファイバ素線２３が、一列に整列される。
【００９０】
集合された光ファイバ素線２３は、接着部４１に送られる。接着部４１は、接着剤塗布部３７と硬化部３９とからなる。接着剤塗布部３７では、整列された光ファイバ素線２３の、隣り合う光ファイバ素線２３同士の間に接着剤が塗布される。例えば、接着剤が光ファイバ素線２３の長手方向に間欠に塗布される。接着剤は、たとえばＵＶ樹脂である。
【００９１】
なお、接着剤塗布部３７では、幅方向の特定の位置の接着剤の塗布量を、他の部位の接着剤の塗布量よりも少なくすることで、前述した接着部１５ｂを形成することができる。
【００９２】
硬化部３９では、接着剤が硬化される。例えば、ＵＶが照射されて、接着剤を硬化させる。以上により、隣り合う光ファイバ素線２３同士が接着部で接着されて幅広光ファイバテープ心線１３を形成することができる（接着工程）。
【００９３】
次に、幅広光ファイバテープ心線１３は、分割部１６に送られる。分割部１６では、特定の接着部が破断されて、幅広光ファイバテープ心線１３が複数の光ファイバテープ心線３に分割される（分割工程）。
【００９４】
分割された複数の光ファイバテープ心線３は、それぞれ巻き取り部４３に送られて、それぞれボビンに巻き取られる（巻き取り工程）。以上により、複数の光ファイバテープ心線３を一度に製造することができる。
【００９５】
以上、添付図を参照しながら、本発明の実施の形態を説明したが、本発明の技術的範囲は、前述した実施の形態に左右されない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【符号の説明】
【００９６】
１、１ａ………光ファイバケーブル
３………光ファイバテープ心線
５………外被
７………押さえ巻き部材
９………テンションメンバ
１０、１０ａ………光ファイバテープ心線製造装置
１１………引き裂き紐
１３………幅広光ファイバテープ心線
１４………ボビン
１５ａ、１５ｂ………接着部
１６………分割部
１７………集合部
１９………フォーミング装置
２１………外被押し出し機
２３………光ファイバ素線
２５………切断部材
２７………ローラ
２７ａ………大径部
２７ｂ………小径部
２９………段差
３０………光ファイバテープ心線製造装置
３１………スロットロッド
３３………溝
３４………ボビン
３５………集合部
３７………接着剤塗布部
３９………硬化部
４０………接着強度測定装置
４１………接着部
４３………巻き取り部
５３………針金
５５、５７………固定部
５９………ロードセル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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