(57)【要約】【課題】遠隔操作によって、道路際に設置された表示装置に所望の画像をリアルタイムに表示することができるとともに、表示装置に表示されている内容を含む機器の状態を、遠隔地からリアルタイムに監視することができる情報表示システムを提供する。【解決手段】情報表示装置と当該情報表示装置を遠隔操作可能なユーザ端末とを備えた情報表示システムであって、情報表示装置は、多数の発光体を備えた１以上のパネルユニットを有し、発光体の点灯位置により所望の画像を表示する電光表示部と、電光表示部に表示された表示画像を撮像可能な撮像部と、携帯電話網を介した無線通信によりユーザ端末との間で電子メールを送受信する送受信部と、ユーザ端末から送信される電子メールに添付された画像データに基づいて発行体の点灯位置を制御するとともに、撮像部が撮像した撮像画像データを添付した電子メールを送受信部からユーザ端末に送信させる制御部とを備える。【選択図】図１
2017091375.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報表示装置と、当該情報表示装置を遠隔操作可能なユーザ端末とを備えた情報表示システムにおいて、
前記情報表示装置は、
多数の発光体を備えた１以上のパネルユニットを有し、前記発光体の点灯位置により所望の画像を表示する電光表示部と、
前記電光表示部に表示された表示画像を撮像可能な撮像部と、
携帯電話網を介した無線通信により前記ユーザ端末との間で電子メールを送受信する送受信部と、
前記ユーザ端末から送信される電子メールに添付された画像データに基づいて前記発行体の点灯位置を制御するとともに、前記撮像部が撮像した撮像画像データを添付した電子メールを前記送受信部から前記ユーザ端末に送信させる制御部と、を備える、
ことを特徴とする情報表示システム。
【請求項２】
多数の前記発行体は発光ダイオードであって、
前記発光ダイオードの故障を検知するＬＥＤ故障検知部をさらに備え、
前記制御部は、前記ＬＥＤ故障検知部が前記発光ダイオードの故障を検知した場合は、前記発光ダイオードの故障および故障した前記発光ダイオードの位置に関する情報を含む電子メールを前記送受信部から前記ユーザ端末に送信させる、
ことを特徴とする請求項１に記載の情報表示システム。
【請求項３】
前記情報表示装置は、ＧＰＳ受信機をさらに備え、
前記制御部は、前記ＧＰＳ受信機が受信した測位データに基づく位置情報を含む電子メールを前記送受信部から前記ユーザ端末に送信させる、
ことを特徴とする請求項１または２に記載の情報表示システム。
【請求項４】
前記情報表示装置は、前記電光表示部が受けた衝撃を検知可能な衝撃検知センサをさらに備え、
前記制御部は、前記衝撃検知センサが衝撃を検知した場合は、当該衝撃検知センサが衝撃を検知したことを示す情報を含む電子メールを前記送受信部から前記ユーザ端末に送信させる、
ことを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の情報表示システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報表示システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、道路際に設置され、走行車両のドライバーに対して工事予告や渋滞情報などの交通に関する最新情報を提供する電光掲示板が知られている。
【０００３】
このような電光掲示板の一例として、特許文献１に開示された路側設置式表示装置がある。この路側設置式表示装置は、路側設置式表示装置が設置されている場所の遠隔地から、管理者等による遠隔操作により表示内容を変更することができる（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−２９６８８５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に開示された技術では、遠隔地にいる管理者の指示により表示内容を変更できるものの、変更できる表示内容は、路側設置式表示装置が備えるメモリに予め記憶された複数の文字情報あるいは標識図柄のデータから選択されるものに限られる。このため、予め記憶された上記データにない情報は、遠隔地からの操作によってはリアルタイムに表示することができない。
【０００６】
また、路側設置式表示装置に表示する交通に関する情報には、事故回避のための交通規制や路面状況等、場合によっては人命に関わる重要な情報も含まれる。このため、遠隔地から指示した表示内容が、実際に現地の表示装置に正しく表示されているか否かを監視して、表示内容に異常が生じた場合は、その異常を出来るだけ早く検知して、対応することが重要である。
【０００７】
しかしながら、特許文献１に開示された技術では、遠隔地から指示した表示画像が現地の路側設置式表示装置に正しく表示されているか否かは、現地での人の目視により確認するしかない。このため、路側設置式表示装置の破損による文字欠け等により所望の交通情報が正しく表示できていない場合であっても、それを検知するには、管理者が定期的に現地に出向いて行う点検や、走行車両のドライバーからの通報等に頼らざるを得ず、路側設置式表示装置に実際に表示されている内容をリアルタイムに監視して、表示内容の異常を迅速に検知することは困難であった。
【０００８】
本発明は、遠隔操作によって、道路際に設置された表示装置に所望の画像をリアルタイムに表示することができるとともに、表示装置に表示されている内容を含む機器の状態を、遠隔地からリアルタイムに監視することができる情報表示システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明による情報表示システムは、情報表示装置と、当該情報表示装置を遠隔操作可能なユーザ端末とを備えた情報表示システムであって、情報表示装置は、多数の発光体を備えた１以上のパネルユニットを有し、発光体の点灯位置により所望の画像を表示する電光表示部と、電光表示部に表示された表示画像を撮像可能な撮像部と、携帯電話網を介した無線通信によりユーザ端末との間で電子メールを送受信する送受信部と、ユーザ端末から送信される電子メールに添付された画像データに基づいて発行体の点灯位置を制御するとともに、撮像部が撮像した撮像画像データを添付した電子メールを送受信部からユーザ端末に送信させる制御部と、を備える。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、遠隔地にある情報表示装置が備える電光表示部に、ユーザ端末から送信する電子メールに添付した画像を表示できるとともに、当該電光表示部の表示画面の撮像画像を情報表示装置からユーザ端末に送信させることができる。これにより、ユーザ端末による遠隔操作により情報表示装置に所望の画像をリアルタイムに表示できるとともに、遠隔地から、電光表示部に表示されている実際の画像をリアルタイムに監視することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】図１は、本発明に係る情報表示システムの一実施形態を示したシステム構成図である。
【図２】図２は、一実施形態の情報表示装置が備えるＬＥＤ表示部の斜視図である。
【図３】図３は、一実施形態のＬＥＤ表示部が備えるパネルユニットの正面図である。
【図４】図４は、一実施形態のパネルユニットが備えるＬＥＤユニットの平面図である。
【図５】図５は、一実施形態の情報表示装置が備えるウェブカメラの態様を説明するための図である。
【図６】図６は、ユーザ端末から情報表示装置へのメール送信動作を説明するための図である。
【図７】図７は、ユーザ端末から情報表示装置への情報送信指示、および情報表示装置からユーザ端末への情報送信に係るメール送受信動作を説明するための図である。
【図８】図８は、ユーザ端末から情報表示装置へ送信される画像データの一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
図１は、本発明に係る情報表示システムの一実施形態を示したシステム構成図である。図１に示すように、一実施形態の情報表示システムは、ＬＥＤ表示部１０およびウェブカメラ１１等を備えた情報表示装置１と、情報表示装置１と無線通信により接続された携帯電話網５と、携帯電話網５といわゆるゲートウェイを介して接続されるインターネット３と、インターネット３に接続されたメールサーバ４と、インターネット３を介してメールサーバ４に接続されるユーザ端末２とから構成される。
【００１３】
また、ユーザ端末２から離れた場所に設置される情報表示装置１は、ＬＥＤ表示部１０と、ウェブカメラ１１と、通信端末１２と、衝撃検出部１４と、ＧＰＳ受信部１５と、情報表示装置１が備える各機能部を制御する制御部１３と、から構成される。
【００１４】
一実施形態の情報提供システムがこのように構成されることにより、ユーザ端末２から、ＬＥＤ表示部１０に表示したい画像を添付した電子メールをインターネット３および携帯電話網５を介して情報表示装置１に送信することができる。また、情報表示装置１は、ユーザ端末２から送信された画像をＬＥＤ表示部１０に表示するとともに、表示された画像をウェブカメラ１１で撮像して、撮像画像を携帯電話網５およびインターネット３を介してユーザ端末２に送信することができる。以下、一実施形態の情報表示システムが備える各構成の詳細について説明する。
【００１５】
ユーザ端末２は、道路を管理する会社の管理部署等に設置され、情報表示装置１の管理担当者等に操作されることで、ユーザ端末２が設置された場所から離れた位置に設置されている情報表示装置１を遠隔操作することができる。ユーザ端末２は、一台以上のパーソナルコンピュータ（ＰＣ）２０と、ＰＣ２０とインターネット３とを接続するルータとから構成される。
【００１６】
ＰＣは、ハードウェアとして、ＣＰＵ、メモリ、外部記憶装置、ネットワークインターフェースなどを備える一般的なパーソナルコンピュータである。外部記憶装置には、オペレーティングシステムを含む各種のソフトウェアがインストールされている。当該ソフトウェアには、本発明にかかる情報提供システムを実施するための専用のソフトウェアも含まれる。これにより、情報表示装置１の管理担当者は、ＬＥＤ表示部１０に表示を希望する画像の作成および編集を行うことができるとともに、情報表示装置１に対して、ＰＣ上で作成した画像の表示を指示することができる。
【００１７】
なお、ユーザ端末２から情報表示装置１へ送付した画像の表示を指示する際は、画像の表示態様（静止画表示、点滅表示、横スクロール、縦スクロール等）、表示する時間（点滅表示であれば点滅時の時間、スクロールスピード等）、表示の繰り返し回数、画像を複数枚送付する場合はそれら画像を表示する順番など、送付した画像の表示方法に関する指示も同時に行うことができる。
【００１８】
表示方法に関するこれらの指示には、各指示毎にＩＤ番号が割り当てられている。したがって、情報表示装置１の管理担当者が情報表示装置１に対して画像の表示を指示する場合には、一以上の画像データと所望の指示内容を示すＩＤ番号とを記録したファイルデータを添付した電子メールを情報表示装置１へ送信する。これにより、ユーザ端末２は、遠隔地にある情報表示装置１に、所望の画像を所望の手順で表示させることができる。情報表示装置１に対する画像表示指示に関するメール送信動作の詳細については後述する。
【００１９】
また、ユーザ端末２は、情報表示装置１が取得可能な各種情報をユーザ端末２に送信させるように情報表示装置１に要求（指示）することができる。情報表示装置１が取得可能な情報には、ウェブカメラ１１により撮像されるＬＥＤ表示部１０の表示画像、ウェブカメラ１１により撮像される情報表示装置１が設置された場所の周辺の画像、ＬＥＤ表示部１０が有するＬＥＤの故障検知情報、情報表示装置１が設置されている位置情報、情報表示装置１が車両の衝突等により衝撃を受けた場合にはその衝撃検知情報、などが含まれる。
【００２０】
情報表示装置１が取得可能なこれらの情報には、各情報毎にＩＤ番号が割り当てられている。したがって、情報表示装置１にこれらの情報の送信を指示する場合には、所望の情報を示すＩＤ番号を電子メール本文に記載する。この電子メールを情報表示装置１に送信することによって、ユーザ端末２は、遠隔地にある情報表示装置１に所望の情報を送信させることができる。情報表示装置１に対する情報送信指示および情報表示装置１からの情報送信に係るメール送受信動作の詳細については後述する。
【００２１】
インターネット３は、一種類のオープンなネットワークであり、ユーザ端末２が備えるＰＣ２０と、ルータを介して接続される。
【００２２】
メールサーバ４は、ＳＭＴＰ（Ｓｉｍｐｌｅ  Ｍａｉｌ  Ｔｒａｎｓｆｅｒ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）と呼ばれる通信プロトコルで電子メール（e-メール、以下単にメールと称する）を送信、転送する、いわゆるＳＭＴＰサーバである。メールサーバ４は、インターネット３を介して、ユーザ端末２または情報表示装置１と接続されており、ユーザ端末２または情報表示装置１からの求めに応じて受動的にメールを送受信することができる。
【００２３】
携帯電話網５は、既存の携帯電話網であり、いわゆるゲートウェイを介してインターネット３と接続されることで、メールサーバ４とのコネクションを確立するとともに、既存の基地局を介した無線通信を通じて情報表示装置１の通信端末１２と接続される。これにより、情報表示装置１は、携帯電話網を介して、メールサーバ４とメールの送受信を行うことができるとともに、ユーザ端末２は、メールサーバ４を介して情報表示装置１との間でメールの送受信を行うことができる。
【００２４】
続いて、情報表示装置１が備える各構成の詳細について、図面等を用いて説明する。
【００２５】
図２は、ＬＥＤ表示部１０の斜視図である。ＬＥＤ表示部１０は、図２に示すように、パネルユニット１００が上下方向と横方向に複数並べられて形成される。パネルユニット１００は、図３に示すように、発光体としての多数の発光ダイオードユニット１０５（以下、ＬＥＤユニット１０５と称する）を備える。ＬＥＤユニット１０５は、図４に示すように、５個のＬＥＤ１０５ａ〜１０５ｅから構成され、ＬＥＤ表示部１０において一つのドットを形成し、パネルユニット１００の前面にマトリクス状に配置される。５個のＬＥＤ１０５ａ〜１０５ｅは、例えば、斜めに配置された３個のＬＥＤ１０５ａ〜１０５ｃが緑色に発光し、残り２個のＬＥＤ１０５ｄ、１０５ｅが赤色に発光することにより、多色表現が可能に構成されている。
【００２６】
また、各パネルユニット１００は、主にＬＥＤユニット１０５に電源を供給するための電源用ケーブルと、主に各ＬＥＤユニット１０５の発光と発行停止とを制御するための制御用ケーブルとを介して連接されている。なお、以上説明したＬＥＤ表示部１０の態様、及び、各パネルユニット１００の接続態様の詳細は、特許第３８０２５２８号公報に記載されたものであっても良い。
【００２７】
なお、ＬＥＤ表示部１０は一枚のパネルユニット１００により構成されても良いし、例えば、上下方向に４枚、横方向に８枚の計３２枚のパネルユニット１００により構成されても良い。すなわち、ＬＥＤ表示部１０を構成するパネルユニット１００の総数、および上下方向と横方向との枚数構成は、適宜設定可能に構成されている。
【００２８】
図５は、ウェブカメラ１１が情報表示装置１に設けられる態様を説明するための図である。図５（ａ）は、ウェブカメラ１１を備えた情報表示装置１を前方から見た図である。図５（ｂ）は、ウェブカメラ１１を備えた情報表示装置１を側面から見た側面図である。ウェブカメラ１１は、情報表示装置１に備えられ、ＬＥＤ表示部１０の表示画像、および、情報表示装置１の周辺の状況を撮影することができる撮像部として機能する。ウェブカメラ１１は、制御部１３からの指示に応じて光学系が向けられた方向を撮像するとともに、撮像した画像を制御部１３が備えるメモリに記憶する。
【００２９】
図５に示すように、一実施形態のウェブカメラ１１は、ＬＥＤ表示部１０の中央上方に、ＬＥＤ表示部１０の前方を撮影可能に設置される。また、ウェブカメラ１１の前方方向上方には、反射鏡５０が、反射鏡５０の反射面がウェブカメラ１１およびＬＥＤ表示部１０の表示面（前面）側に向くように設けられている。また、ウェブカメラ１１、反射鏡５０には、ウェブカメラ１１と反射鏡５０との相対位置関係を調整可能な駆動部５１、５２の少なくとも一方が備えられている。駆動部５１は、ウェブカメラ１１を昇降或いは水平方向に回転させることができる。駆動部５２は、反射鏡５０を昇降させる、或いは反射鏡５０の傾斜角を変更させることができる。さらに、ウェブカメラ１１は、ズーム機能を有する。したがって、ウェブカメラ１１は、その撮像方向および撮像範囲を適宜調整することができる
これにより、ウェブカメラ１１は、光学系の方向を調整することで反射鏡５０を介してＬＥＤ表示部１０に表示された画像を撮影することができるとともに、反射鏡５０を介さずに、情報表示装置１の周辺状況を直接撮影することができる。すなわち、情報表示装置１は、ＬＥＤ表示部１０の表示画像と情報表示装置１の周辺状況とを一台のウェブカメラ１１によって撮影することができる。なお、ウェブカメラ１１は、パン、チルト機能を有するので、当該機能を駆動部５１あるいは５２の代替機能とすることもできる。
【００３０】
衝撃検出部１４は、いわゆるＧ−センサ等であり、車両が衝突するなどして情報表示装置１が受けた衝撃を検知する。衝撃が検知された場合は、衝撃を検知した旨の情報がユーザ端末２に送信される。
【００３１】
ＧＰＳ受信部１５は、ＧＰＳ情報（測位データ）を取得することができる。情報表示装置１が設置された場所の測位データがユーザ端末２に送信されることで、ユーザ端末２において情報表示装置１の設置場所を把握することができる。
【００３２】
制御部１３は、ＬＥＤ表示部１０に表示する画像、ウェブカメラによる撮像、および、通信端末１２によるデータ送受信を制御する制御機能と、ＬＥＤ表示部１０が有するＬＥＤユニット１０５の故障を検知するＬＥＤ故障検知機能、および、ＬＥＤ表示部１０を形成するパネルユニット１００の構成を検知するパネル構成検知機能とを有する。
【００３３】
制御部１３は、マイコンと、記憶手段として内蔵あるいは付設されたメモリとから構成される。メモリは主に、通信端末１２により受信した画像データ、および、ウェブカメラ１１が撮像した撮像画像データ等の、上記機能を実行する際に必要とする情報、及び、上記機能により取得した情報を記憶する。マイコンは、以下に説明する機能を実現可能であればよく、機能毎に別個の専用マイコンを用いて構成されても良い。一実施形態の制御部１３が実現可能な機能は主に以下の通りである。
【００３４】
＜ＬＥＤ表示制御機能＞
制御部１３（ＬＥＤ表示制御部）は、各パネルユニット１００を接続する制御用ケーブルを介して、ＬＥＤ表示部１０が備える多数のＬＥＤユニット１０５の発光、発行停止、発色、および輝度等を制御する。これにより、制御部１３は、ユーザ端末２より送信された画像をユーザ端末２より指示された表示方法に従って、ＬＥＤ表示部１０に表示する。
【００３５】
＜ウェブカメラによる撮像制御機能＞
制御部１３（撮像制御部）は、ウェブカメラ１１のチルトやパン等の駆動、或いは、駆動部５１、５２を制御することにより、ウェブカメラ１１の撮像エリア（ＬＥＤ表示部１０又は情報表示装置１の周辺状況）を切り替える。また、ウェブカメラ１１の撮像機能のＯＮ／ＯＦＦを制御するとともに、撮像した画像を制御部１３が備えるメモリに記憶する。
【００３６】
＜ＬＥＤ故障検出機能＞
制御部１３（ＬＥＤ故障検出部）は、ＬＥＤ表示部１０が備えるＬＥＤユニット１０５の故障を検知する。上述の通り、ＬＥＤユニット１０５は、パネルユニット１００の前面にマトリクス状に配置されている。したがって、ＬＥＤ故障を検出したい場合は、パネルユニット１００における水平ライン一本の共通アノードに通電することにより各ＬＥＤユニット１０５に電流を流すとともに、一本の水平ラインに接続された各ＬＥＤユニット１０５のそれぞれのカソード側の電圧を計測する。これにより、水平ライン一本の共通アノードに接続されたＬＥＤユニット１０５の中から、他のＬＥＤユニット１０５の電位もしくは予め計測した正常な電位と異なる電位を示す故障ＬＥＤを検出することができる。これを水平ライン全てにおいて計測することにより、ＬＥＤ表示部１０が備えるＬＥＤユニット１０５の故障、及び故障したＬＥＤユニット１０５の位置を検知することができる。
【００３７】
なお、本機能に基づくＬＥＤ故障検出は、情報表示装置１の電源立ち上げ時、或いは、表示画像切替時などのタイミングで定期的に実行される。ＬＥＤ故障が検出された場合は、ＬＥＤユニット１０５の故障、および故障したＬＥＤユニット１０５の位置に関する情報が、ユーザ端末２に送信される。なお、表示画像における点灯位置は画像毎に限られているため、ＬＥＤ故障位置が表示画像における点灯位置か非点灯位置かを判別できる情報を付加することもできる。
【００３８】
また、上述のＬＥＤ表示制御機能は、ＬＥＤユニット１０５の故障位置を鑑みて、ＬＥＤ表示部１０に表示する画像の表示位置を、表示画像の点灯位置がＬＥＤユニット１０５の故障位置と重ならないように調整することもできる。これにより、管理担当者がＬＥＤ故障を検知した後、ＬＥＤ故障が修繕されるまでの間、情報表示装置１は、所望の交通情報を正しく提供することができる。
【００３９】
＜パネル構成検知機能＞
制御部１３（パネル構成検知部）は、各パネルユニット１００を接続する制御ケーブルを介して各パネルユニット１００の接続状況を管理することで、ＬＥＤ表示部１０を構成するパネルユニット１００の上下方向および横方向の枚数構成を検知する。
【００４０】
＜送受信制御機能＞
制御部１３（通信制御部）は、通信端末１２を用いて情報表示装置１とユーザ端末２との間における電子メールの送受信を制御する。また、受信したメールに含まれるファイルデータを解析して、画像データ等を制御部１３が備えるメモリに格納する。さらに、受信したメールに含まれるユーザ端末２からの指示に従って、所望の情報の取得を情報表示装置１が備える各機能部に指示する。情報表示装置１とユーザ端末２との間におけるメール送受信の具体的な動作について、以下詳細を説明する。
【００４１】
一実施形態の情報表示システムにおいて、情報表示装置１とユーザ端末２との間におけるデータ送受信に係る動作を図６、図７を用いて説明する。なお、以下の説明では、情報表示装置１が備える制御部１３は、上記送受信制御機能を実現する通信制御部１３ａと、上記ＬＥＤ表示制御機能を実現するＬＥＤ表示制御部１３ｂとを備えるものとして説明する。
【００４２】
図６は、ユーザ端末２からの遠隔操作により、情報表示装置１のＬＥＤ表示部１０に所望の画像を表示させるためのデータ送信動作を説明するための図である。
【００４３】
ステップＳ６０１では、ユーザ端末２は、情報表示装置１に所望の画像を表示させるためのデータ送信を行う。まず、情報表示装置１の管理者は、ユーザ端末２のＰＣ２０上で、ＬＥＤ表示部１０に表示したい画像および指示内容を示すＩＤ番号を記録したファイルデータを添付した電子メールを作成し、情報表示装置１へ送信する。メールに添付される画像ファイルは例えば図８のような画像データである。当該画像ファイルの形式はビットマップファイルやＪＰＥＧ等、特に限定されない。送信する画像ファイルは、事前に作成し、ＰＣ２０上に保存しておいたものから選択しても良いし、新規に作成してもよい。新規の画像は、ユーザ端末２のＰＣ２０上で、例えばキーボードを介して打ち込んだメッセージをビットマップファイル等に変換するだけの簡単な操作で短時間に作成することができる。
【００４４】
ステップＳ６０２では、ユーザ端末２は、ステップＳ６０１で作成した電子メールを、インターネット３を介して情報表示装置１のメールアドレス宛に送信する。なお、情報表示装置１には固有のメールアドレスが割り当てられているため、情報表示装置１が複数設置されている場合であっても、ユーザ端末２は、設定したメールアドレスに従って、所望の情報表示装置１に添付画像を送信することができる。
【００４５】
ステップＳ６０３では、メールサーバ４は、ユーザ端末２から送信された情報表示装置１宛のメールを一時保管する。
【００４６】
ステップＳ６０４では、情報表示装置１が備える通信端末１２が、ユーザ端末２から送信され、メールサーバ４に一時保管された情報表示装置１宛のメールを、携帯電話網５を介して受信する。
【００４７】
ステップＳ６０５では、通信制御部１３ａは、受信したメールに添付された一以上の画像データおよび画像の表示方法が記録されたファイルデータを解析してメモリに記憶する。
【００４８】
ステップＳ６０６では、通信制御部１３ａは、ＬＥＤ表示制御部１３ｂに対して、メモリに記憶された画像データをユーザ端末２が所望する表示方法によりＬＥＤ表示部１０に表示させるように指示する。
【００４９】
以上の動作により、ＬＥＤ表示部１０には、ユーザ端末２から送信されたメールに添付された画像が、指示した表示方法により表示される。メールに添付された画像が図８に示すような画像であれば、ＬＥＤ表示部１０に表示される画像は、例えば図２に示すように表示される。
【００５０】
次に、図７を用いて、ユーザ端末が情報表示装置１の情報を受信する際のデータ受信動作について説明する。
【００５１】
図７は、ユーザ端末２からの求めに応じて情報表示装置１から送信される情報表示装置１の各種情報を、ユーザ端末２が受信する場合のデータ受信動作を説明するための図である。
【００５２】
情報表示装置１から送信される各種情報には、以下のような内容が含まれる。すなわち、ウェブカメラ１１により撮像したＬＥＤ表示部１０の表示画像、ウェブカメラ１１により撮像した情報表示装置１が設置された場所の周辺画像、ＬＥＤ表示部１０を形成するパネルユニット１００の構成情報、情報表示装置１の位置情報、衝撃検知情報、ＬＥＤ故障検出情報、などである。ただし、これら情報の全てがユーザ端末２からの求められた場合にのみ送付されるわけではない。例えば、衝撃検知情報、ＬＥＤ故障検出情報は、それぞれが検知されたタイミングでユーザ端末２に送信されてもよい。
【００５３】
ステップＳ７０１では、ユーザ端末２が、情報表示装置１に対して所望の情報の送信を要求するＩＤ番号が記載されたメールを作成する。
【００５４】
ステップＳ７０２では、ユーザ端末２は、ステップＳ７０１で作成したメールを、インターネット３を介して情報表示装置１のメールアドレス宛に送信する。
【００５５】
ステップＳ７０３では、メールサーバ４は、ユーザ端末２から送信された情報表示装置１宛のメールを一時保管する。
【００５６】
ステップＳ７０４では、情報表示装置１が備える通信端末１２は、携帯電話網５を介してメールサーバ４に一時保管された情報表示装置１宛のメールを受信する。
【００５７】
ステップＳ７０５では、通信制御部１３ａが、受信したメールに含まれるコマンドを解析することによりユーザ端末２が所望する情報を特定する。ユーザ端末２が所望する情報を新規に取得する必要がある場合は、続くステップＳ７０６において、情報表示装置１が備える各種機能部に対して、所望する情報の取得を指示する。
【００５８】
ユーザ端末２が所望する情報が既に取得され、制御部１３が備えるメモリに記憶されている場合は、ステップＳ７０６からＳ７０８の処理は行わずに、ステップＳ７０９の処理を実行する。
【００５９】
ステップＳ７０６では、通信制御部１３ａが、情報表示装置１が備える制御部１３が有する各種機能部に対して、所望する情報の取得を指示する。例えば、ユーザ端末２が情報表示装置１に表示された現在の表示画像を所望している場合は、制御部１３が備える相応の機能部に対して、ウェブカメラ１１によるＬＥＤ表示部１０の表示画面の撮影を指示する。
【００６０】
ステップＳ７０７では、制御部１３が備える各機能部が、通信制御部１３ａの指示に応じてユーザ端末２が所望する情報を取得する。
【００６１】
ステップＳ７０８では、通信制御部１３ａの指示に応じて取得された情報表示装置１に関する情報が、制御部１３が備えるメモリに記憶される。
【００６２】
ステップＳ７０９では、通信制御部１３ａが、ユーザ端末２が所望する情報（ステップＳ７０７においてメモリに記憶された取得情報、あるいは、事前に取得されメモリに記憶された情報）を添付ファイルとするメールを作成する。
【００６３】
ステップＳ７１０では、通信制御部１３ａは、通信端末１２を介して、ユーザ端末２を指定するアドレスに作成したメールを送信する。
【００６４】
ステップＳ７１１では、メールサーバ４は、情報表示装置１から送信されたユーザ端末２宛のメールを一時保管する。
【００６５】
ステップＳ７１２では、ユーザ端末２が、情報表示装置１から送信され、メールサーバ４に一時保管されたユーザ端末２宛のメールを受信する。
【００６６】
そして、ステップＳ７１３では、ユーザ端末２を操作する管理担当者等は、受信したメールに添付された情報表示装置１の情報をユーザ端末２が備えるＰＣ２０上で閲覧することができる。
【００６７】
以上の動作により、情報表示装置１の管理担当者等は、遠隔地にある情報表示装置１の所望の情報をメールにより取得することができる。これにより、情報表示装置１に実際に表示されている表示画像等、情報表示装置１の状況および周辺状況をリアルタイムに監視することができる。
【００６８】
以上、一実施形態の情報提供システムは、情報表示装置１と、情報表示装置１を遠隔操作可能なユーザ端末２とを備えた情報表示システムであって、情報表示装置１は、多数の発光体（ＬＥＤ，有機ＥＬ等）を備えた１以上のパネルユニットを有し、発光体の点灯位置により所望の画像を表示するＬＥＤ表示部１０と、ＬＥＤ表示部１０に表示された表示画像を撮像可能なウェブカメラ１１と、携帯電話網を介した無線通信によりユーザ端末２との間で電子メールを送受信する通信端末１２と、ユーザ端末から送信される電子メールに添付された画像データに基づいて発行体の点灯位置を制御するとともに、撮像部が撮像した撮像画像データを添付した電子メールを通信端末１２からユーザ端末２に送信させる制御部１３と、を備える。これにより、遠隔操作により情報表示装置１に所望の画像をリアルタイムに表示できるとともに、遠隔地から、情報表示装置１の実際の表示画像をリアルタイムに監視することができる。
【００６９】
また、一実施形態の情報提供システムは、ＬＥＤユニット１０５の故障を検知するＬＥＤ故障検出機能をさらに備え、制御部１３は、ＬＥＤ故障検出機能によりＬＥＤユニット１０５の故障を検知した場合は、ＬＥＤユニット１０５の故障および故障したＬＥＤユニット１０５の位置に関する情報を含む電子メールを通信端末１２からユーザ端末２に送信する。これにより、ＬＥＤユニット１０５の破損による文字欠け等の表示異常を、人の目視によらず、遠隔地において迅速に知得することができる。
【００７０】
また、一実施形態の情報提供システムは、ウェブカメラ１１の近傍に設置される反射鏡５０と、ウェブカメラ１１と反射鏡５０とを相対移動させる駆動部５１、５２（或いは、チルト、パン機能等）と、をさらに備え、ウェブカメラ１１は、反射鏡５０を介して表示画像を撮像し、反射鏡５０がウェブカメラ１１の撮像エリア外に移動した場合は、ＬＥＤ表示部１０の周辺の状況を直接撮像する。これにより、情報表示装置１は、ＬＥＤ表示部１０の表示画像と情報表示装置１の周辺状況とを一台のウェブカメラ１１によって撮影することができる。
【００７１】
また、一実施形態の情報提供システムは、ＧＰＳ受信部１５をさらに備え、制御部１３は、ＧＰＳ受信部１５が受信した測位データに基づく位置情報を含む電子メールを通信端末１２からユーザ端末２に送信する．これにより、ユーザ端末２において、情報表示装置１の設置場所を把握することができる。
【００７２】
また、一実施形態の情報提供システムは、情報表示装置１が受けた衝撃を検知可能な衝撃検出部１４をさらに備え、制御部１３は、衝撃検出部１４が衝撃を検知した場合は、衝撃検出部１４が衝撃を検知したことを示す情報を含む電子メールを通信端末１２からユーザ端末２に送信する。これにより、車両の衝突等により情報表示装置１が衝撃を受けたことをユーザ端末２において迅速に知得することができる。
【００７３】
本発明は、上述した一実施の形態に限定されることはない。例えば、情報表示装置１の構成は、上述した全ての構成および各機能部を備える必要は必ずしもなく、用途に応じて適宜変更することができる。
【符号の説明】
【００７４】
１…情報表示システム
２…ユーザ端末
５…携帯電話網
１０…ＬＥＤ表示部（電光表示部）
１１…ウェブカメラ
１２…通信端末（送受信部）
１３…制御部
１４…衝撃検出部（衝撃検出センサ）
１５…ＧＰＳ受信部
１０５…ＬＥＤユニット（発光体、発光ダイオード）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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