(57)【要約】【課題】災害によって流出した場合であっても、発見が容易な計量装置を提供する。【解決手段】本発明は、電気、ガス又は水道の使用量を計量する計量部１１と、被取付部４へ取り付けられる取付部１２と、前記被取付部４と前記取付部１２との間の着脱状態を検出する着脱状態検出部１３と、予備電源１４と、位置検出部１５と、前記位置検出部１５により検出された位置情報を外部へ送信可能な通信部１６と、前記着脱状態検出部１３が前記被取付部４と前記取付部１２との離脱を検出した場合に、前記位置検出部１５により検出された前記位置情報を前記通信部１６より外部へ送信する制御部１８と、を備える計量装置１である。【選択図】図１
2017106804.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気、ガス又は水道の使用量を計量する計量部と、
被取付部へ取り付けられる取付部と、
前記被取付部と前記取付部との間の着脱状態を検出する着脱状態検出部と、
予備電源と、
位置検出部と、
前記位置検出部により検出された位置情報を外部へ送信可能な通信部と、
前記着脱状態検出部が前記被取付部と前記取付部との離脱を検出した場合に、前記位置検出部により検出された前記位置情報を前記通信部より外部へ送信する制御部と、
を備える計量装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記着脱状態検出部が前記離脱を検出した場合に、前記予備電源により前記計量装置への電力供給を開始させる、
請求項１に記載の計量装置。
【請求項３】
タイマーを備え、
前記制御部は、前記タイマーが前記離脱から所定時間経過したことを計時したときに、前記位置情報を前記通信部によって送信する、
請求項１または２に記載の計量装置。
【請求項４】
前記着脱状態検出部が前記離脱を検出した場合に、
前記制御部は、前記計量部により計量された計量値を前記通信部より外部へ送信する
請求項１から３のいずれか１項に記載の計量装置。
【請求項５】
防水機能を有する請求項１から４のいずれか１項に記載の計量装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電力、ガス、水道量等の使用量を計量する計量装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、通信部及び計量部を備え、使用された電力、ガス、水道量等の使用量を計量し、通信部を介して計量結果を定期的に供給元のサーバーに送信するスマートメータが提案されている（たとえば特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−２５０３０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このような通信可能なスマートメータであっても、土砂災害等が発生して流出した場合、スマートメータの所在地に関して手がかりがないため、流出した計量装置を探し出すのは時間がかかり、発見できない場合が多かった。
本発明は、災害によって流出した場合であっても、発見が容易な計量装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
（１）本発明の計量装置は、電気、ガス又は水道の使用量を計量する計量部と、被取付部へ取り付けられる取付部と、前記被取付部と前記取付部との間の着脱状態を検出する着脱状態検出部と、予備電源と、位置検出部と、前記位置検出部により検出された位置情報を外部へ送信可能な通信部と、前記着脱状態検出部が前記被取付部と前記取付部との離脱を検出した場合に、前記位置検出部により検出された前記位置情報を前記通信部より外部へ送信する制御部と、を備える。
【０００６】
前記制御部は、前記着脱状態検出部が前記離脱を検出した場合に、前記予備電源により前記計量装置への電力供給を開始させてもよい。
【０００７】
タイマーを備え、前記制御部は、前記タイマーが前記離脱から所定時間経過したことを計時したときに、前記位置情報を前記通信部によって送信してもよい。
【０００８】
前記着脱状態検出部が前記離脱を検出した場合に、前記制御部は、前記計量部により計量された計量値を前記通信部より外部へ送信してもよい。
【０００９】
前記計量装置は、防水機能を有していてもよい。
【発明の効果】
【００１０】
災害によって流出した場合に発見が容易な計量装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】スマートメータと、センター装置と、端末装置との関係を示した図である。
【図２】スマートメータのブロック図である。
【図３】スマートメータの制御部の動作を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図面を参照して本発明の実施形態の計量装置について説明する。
本実施形態においては、計量装置として、電気、ガス、水道等の計量を行うスマートメータ１を例にして説明する。スマートメータ１は、通信機能を具備したデジタル式計量装置であり、供給元と需要家との双方向通信が可能である。スマートメータ１を用いることにより計量者は、需要家宅に直接訪問する必要なく遠隔で電力や水道の使用量を調査計量することができ、リアルタイムの計量が可能となる。
ただし、本発明はこれに限定されない。例えば、計量者が各需要家宅に直接訪問し、電気等の使用量を目視で計量する計量装置であっても良い。
【００１３】
図１は、需要家の家屋６に設置されるスマートメータ１と、電気、ガス、水道の供給元である電力会社、ガス会社、水道局等に設置されているパーソナルコンピュータ等のセンター装置２と、後述の端末装置３との関係を示した図である。図２はスマートメータ１のブロック図である。
【００１４】
図２に示すようにスマートメータ１は、電気、ガス又は水道の使用量を計量する計量部１１と、家屋６等に設置された被取付部４へ取り付けられる取付部１２と、被取付部４と取付部１２との間の着脱状態を検出する着脱状態検出部１３と、予備電源１４と、位置検出部１５と、外部との通信を行う通信部１６と、タイマー１７と、スマートメータ１全体を制御する制御部１８と、を備える。
【００１５】
計量部１１は、各種センサ等により構成されており、供給元から供給されて、需要家により使用された電気、ガス又は水道の使用量を計量する。
【００１６】
被取付部４は、電気、ガス、水道等の需要家の家屋６の所定の位置に設けられ、家屋６から供給される電力端子が設けられている。
【００１７】
取付部１２は、被取付部４材に対して取り付けられる部分で、例えば被取付部４と嵌め合い形状を有している。取付部１２には、被取付部４の電力端子と接続される電力端子が設けられている。取付部１２を被取付部４に嵌合させることにより、被取付部４の電力端子と取付部１２の電力端子とが接続されて、スマートメータ１へ電力が供給される。
【００１８】
着脱状態検出部１３は、取付部１２と被取付部４との間の着脱状態を検出する。本実施形態で着脱状態検出部１３は、被取付部４からの電力供給の有無により着脱状態を検出する。電力供給の有無による着脱検出は、他の部材を設けない為、容易且つ安価に離脱状態を検出することができる。
しかし、電力供給の有無による着脱検出は、災害等により一定地域の需要家宅全体が停電になり、復帰に時間がかかる場合もある。そうすると、スマートメータ１が被取付部４から離脱していない需要家宅においても、着脱状態検出部１３が離脱したと判断する可能性がある。このため、着脱状態検出部１３として、電力供給の有無以外の、例えば、磁気センサ、フォトインタラプタ等を用いて離脱を検出するようにしても良い。これらの検出手段を用いた場合、別部材を設けるためコストがかかるが、離脱したか否かを確実に判断することができる。
【００１９】
予備電源１４は、例えばソーラバッテリーである。ソーラバッテリーは電池交換が不要で、不意の災害等の場合にバッテリー切れの可能性が少ないからである。予備電源１４は、被取付部４と取付部１２との離脱により、電力端子を介した家屋６からの電力供給が遮断された場合に作動する。
【００２０】
位置検出部１５は、例えばＧＰＳ（Ｇｌｏｂａｌ  Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ）で、スマートメータ１の現在位置を検出する。
【００２１】
通信部１６は、送信部と受信部とを備える。通信部１６は、所定時間（例えば、３０分）ごとに電気、ガス又は水道の使用量を測定し、測定した結果を供給元のセンター装置２に送信する。また、通信部１６は、スマートメータ１とセンター装置２との間で、その他、需要家の関連情報、使用料金情報等を送受信する。
【００２２】
タイマー１７は、着脱状態検出部１３により、取付部１２と被取付部４との間の離脱が検出されると、計時を開始する。
【００２３】
制御部１８は、マイクロコンピュータ等により構成され、スマートメータ１全体を制御する。
【００２４】
スマートメータ１の上述の各部は、筐体の内部に配置されており、筐体は、内部への水分の流入を防止する防水機能を備える。
【００２５】
図３はスマートメータ１の制御部１８の動作を示すフローチャートである。
災害等が発生していない通常の状態の場合、スマートメータ１は、被取付部４の電力端子と、取付部１２の電力端子とが接続されている。したがって、需要家の家屋６より、被取付部４の電力端子と、取付部１２の電力端子とを介してスマートメータ１へ電力が供給されている。
制御部１８は、予備電源１４からの電力供給によらず、需要家の家屋６より供給される電力で、例えば３０分等の所定の時間間隔で、計量値をセンター装置２に送信する（ステップＳ１）。
このように、スマートメータ１によると、計量者は、需要家宅に直接訪問する必要なく遠隔で電力や水道の使用量を調査計量することができ、リアルタイムの計量が可能となる。
【００２６】
災害等が発生し、スマートメータ１が取り付けられている位置から流出すると、被取付部４の電力端子と、取付部１２の電力端子とが離脱し、電力供給が遮断される。
制御部１８は、電力供給の遮断を検出すると（ステップＳ２，ＹＥＳ）、予備電源１４を作動させ、予備電源１４からの電力供給を開始させる（ステップＳ３）。
制御部１８は、電力供給の遮断を検出しない場合（ステップＳ２，ＮＯ）、ステップＳ１に戻る。
制御部１８は、予備電源１４からの電力供給が開始されると、タイマー１７を作動させ、計時を開始させる（ステップＳ４）。
【００２７】
制御部１８は、タイマー１７により計時された時間が所定時間経過した場合（ステップＳ５，ＹＥＳ）、位置検出部１５により現在位置を検出し、その位置情報を、送信部よりセンター装置２に送信する（ステップＳ６）。
所定時間は、例えば２４時間である。所定時間を設けたのは、本実施形態のように電力の有無で着脱状態を判断する場合、一時的な停電によって電力供給が遮断された場合、スマートメータ１が流出していないにも関わらず、各スマートメータ１からセンター装置２へ位置情報が送信されることを防ぐためである。
また、スマートメータ１は、需要家の家屋６からの電力供給が継続している場合、計量情報を所定時間ごとに送っているため、計量情報の送信は不要と考えられる。しかし、スマートメータ以外の計量情報の定期的な送信を行わないメータの場合、ステップＳ６のこの時点で位置情報のみならず、計量情報を送るようにしても良い。
【００２８】
制御部１８は、タイマー１７により計時された時間が所定時間経過していない場合（ステップＳ５，ＮＯ）、電力供給が再開されたか否かを判定する（ステップＳ１０）。
制御部１８は、電力供給が再開していない場合（ステップＳ１０，ＮＯ）、ステップＳ５に戻る。
制御部１８は、電力供給が再開している場合（ステップＳ１０，ＹＥＳ）、予備電源１４をＯＦＦにして（ステップＳ１１）、ステップＳ１に戻る。
【００２９】
制御部１８は、ステップＳ６において位置情報を通信部１６よりセンター装置２に送信後において、センター装置２より、計量値の送信等の他の指示を受信した場合（ステップＳ７）、指示された情報をセンター装置２に送信する（ステップＳ８）。
【００３０】
なお、所定時間経過前においても、通信部１６が、センター装置２から、位置情報、その他の情報を送信する指示を受信した場合、制御部１８は、送信を指示された情報を通信部１６を介してセンター装置２に送信するようにしてもよい。
【００３１】
供給元は、センター装置２がスマートメータ１からの位置情報を受信し、スマートメータ１の捜索を行うことを決定した場合、捜索者に端末装置３を所持たせてスマートメータ１の索を行わせることができる。
【００３２】
図１に示す端末装置３は、通信部５６と電源部５４と、位置検出部５５と、表示部５９等を有する。通信部５６は受信部と送信部とを有する。
端末装置３は、センター装置２が受信された位置情報を基に、スマートメータ１が存在する可能性のある近辺においてスマートメータ１の捜索を開始する。
端末装置３の通信部５６は、スマートメータ１の通信部１６より送られる位置情報を受信可能である。端末装置３の通信部５６は、スマートメータ１の位置情報を受信しつつ、位置検出部５５により端末装置３自体の位置を検出する。
表示部５９は、端末装置３の現在位置を示すマップを表示し、スマートメータ１の位置も表示する。
捜索者は、その位置情報に基づいてスマートメータ１を捜索することができる。
【００３３】
災害等で流出したスマートメータ１は、土砂等に埋もれている可能性もあり、手がかりがない場合、探し出すことは困難である。しかし、本実施形態では、スマートメータ１が位置検出部１５により自己の位置を検出し、通信部１６を介してその位置情報をセンター装置２に送信する。
したがって、スマートメータ１の位置が特定されるので、スマートメータ１の捜索が容易になる。
【００３４】
このとき、端末装置５を用いて、スマートメータ１が存在する可能性のある領域の近くから捜索できる。端末装置５は、それ自身がスマートメータ１と通信が可能で、表示部によりスマートメータ第１の位置を特定できるので、スマートメータ１の捜索が容易である。
【００３５】
また、センター装置２からの指示によってスマートメータ１から計量値の送信指示が可能であるので、計量値の最新値を受信することができる。
スマートメータ１が流出するような災害が発生した場合、スマートメータ１の位置情報を需要者の救出作業に活用することができる。
防水機能を有しているため、水害等により水に流された場合も、機能することができる。
【００３６】
なお、タイマー１７が一定時間経過したことを検知した場合に、スマートメータ１の通信部１６よりセンター装置２に位置情報を送るようにしたが、これに限定されない。
例えば予備電源１４の動作開始と共に位置検出部１５が位置検出を開始し、位置検出部１５によって検出された位置が、スマートメータ１が取り付けられていた所定位置に対して一定以上移動したときに、位置情報をセンター装置２に送るようにしてもよい。
【符号の説明】
【００３７】
１    スマートメータ
２    センター装置
３    端末装置
４    被取付部
５    端末装置
６    家屋
１１    計量部
１２    取付部
１３    着脱状態検出部
１４    予備電源
１５    位置検出部
１６    通信部
１７    タイマー
１８    制御部
【図１】
2017106804.tif 000003
【図２】
2017106804.tif 000004
【図３】
2017106804.tif 000005