(57)【要約】【課題】組み立て性を向上すると共に、密着性を向上して液体の漏出を抑制した液体噴射ヘッドユニット及び液体噴射装置を提供する。【解決手段】第１流路１０１が設けられた第１流路部材３０と、前記第１流路部材３０に対して積層されて、第２流路１０２が設けられた第２流路部材４０と、第１シール部分において前記第１流路部材３０により、当該第１流路部材３０と前記第２流路部材４０との積層方向Ｚに付勢され、第２シール部分において前記積層方向Ｚの法線方向において前記第２流路１０２の中心から外側に向かって前記第２流路部材４０に付勢されることにより、前記第１流路１０１と前記第２流路１０２とを接続するシール部材５０と、前記法線方向における前記シール部材５０の膨張を規制部分において規制する押さえ部３９と、前記第１流路１０１及び前記第２流路１０２を介して供給された液体をノズルから噴射するための駆動素子と、を備える。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１流路が設けられた第１流路部材と、
前記第１流路部材に対して積層されて、第２流路が設けられた第２流路部材と、
第１シール部分において前記第１流路部材により、当該第１流路部材と前記第２流路部材との積層方向に付勢され、第２シール部分において前記積層方向の法線方向において前記第２流路の中心から外側に向かって前記第２流路部材に付勢されることにより、前記第１流路と前記第２流路とを接続するシール部材と、
前記法線方向における前記シール部材の膨張を規制部分において規制する押さえ部と、
前記第１流路及び前記第２流路を介して供給された液体をノズルから噴射するための駆動素子と、
を備えることを特徴とする液体噴射ヘッドユニット。
【請求項２】
前記積層方向から見た場合に、前記第１シール部分の外径は、前記規制部分の内径に含まれることを特徴とする請求項１記載の液体噴射ヘッドユニット。
【請求項３】
前記シール部材は、前記法線方向において、前記第１流路の中心に対して、前記第２シール部分よりも外側に配置され、前記第１流路部材側の第１面と、前記第２流路部材側の第２面とからなる、平坦部を有し、
前記規制部分は、前記平坦部に対して前記第１面側に配置されることを特徴とする請求項１又は２記載の液体噴射ヘッドユニット。
【請求項４】
前記押さえ部は、前記平坦部と当接する当接部を有することを特徴とする請求項３記載の液体噴射ヘッドユニット。
【請求項５】
前記シール部材は、前記法線方向の前記第２流路の中心から外側に向かって突出した突起であって、前記押さえ部と当接する突起を有し、
前記突起のうち、前記積層方向において、前記第１シール部分側の角は面取りされていることを特徴とする請求項１〜４の何れか一項に記載の液体噴射ヘッドユニット。
【請求項６】
前記第２流路部材は、前記法線方向の前記第２流路の中心から外側に向かって突出した突起であって、前記押さえ部と当接する突起を有し、
前記突起のうち、前記積層方向において、前記第１シール部分とは反対側の角は面取りされていることを特徴とする請求項１〜５の何れか一項に記載の液体噴射ヘッドユニット。
【請求項７】
前記積層方向における前記規制部分の位置は、前記積層方向における前記第２シール部分の位置と重なることを特徴とする請求項１〜６の何れか一項に記載の液体噴射ヘッドユニット。
【請求項８】
前記シール部材は、前記法線方向の前記第２流路の中心に対して、前記第２シール部分よりも外側に配置されたシール部分連続部であって、複数の前記第２シール部分をつなげるシール部分連続部を有することを特徴とする請求項１〜７の何れか一項に記載の液体噴射ヘッドユニット。
【請求項９】
請求項１〜８の何れか一項に記載の液体噴射ヘッドユニットと、
前記液体噴射ヘッドユニットから噴射された液体が着弾する媒体を搬送する搬送手段と、
を備えることを特徴とする液体噴射装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ノズルから液体を噴射する液体噴射ヘッドユニット及び液体噴射装置に関し、特に液体としてインクを噴射するインクジェット式記録ヘッドユニット及びインクジェット式記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
液体を噴射する液体噴射ヘッドユニットの代表例としては、インク滴を噴射するインクジェット式記録ヘッドユニットが挙げられる。このインクジェット式記録ヘッドユニットは、例えば、インク滴をノズルから噴射するインクジェット式記録ヘッドと、インクジェット式記録ヘッドに固定されて、インクが貯留されたインクカートリッジ等の液体貯留手段からのインクを液体噴射ヘッドに供給する流路部材と、を具備するものが提案されている（特許文献１参照）。
【０００３】
このようなインクジェット式記録ヘッドユニットの流路部材は、液体貯留手段からインクが供給される上流流路部材と、インクジェット式記録ヘッドを保持すると共に上流流路部材からのインクをインクジェット式記録ヘッドに供給する下流流路部材と、を具備し、シート状のゴムなどの弾性材料からなるシール部材を上流流路部材と下流流路部材との間で挟持させて、接続された流路からインクが漏れないように密封している。
【０００４】
しかしながら、上流流路部材と下流流路部材とで接続された流路を２つの部材の間で挟持されたシール部材で密封しようとすると、シール部材の弾性変形による反発力によって、上流流路部材と下流流路部材とが互いに離反する方向に圧力が印加されてしまい、液体噴射ヘッドのインク滴を噴射する液体噴射面に垂直な方向に圧力が印加されて、流路部材と液体噴射ヘッドとの剥離、液体噴射ヘッドを構成する積層部材の剥離及び液体噴射ヘッドの液体噴射面の反りによるインク滴の紙等の媒体への着弾位置ずれなどの不具合が生じてしまうという問題がある。
【０００５】
このため、２つの流路をチューブで接続して、液体噴射面に垂直な方向の圧力を低減する構成が提案されている（例えば、特許文献２参照）。
【０００６】
また、２つの流路のうち、一方の流路をチューブ状のシール部材を用いて流路の径方向に押圧して接続し、他方の流路を液体噴射面に垂直な方向にシール部材を押圧して接続するようにした構成が提案されている（例えば、特許文献３参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００９−６７３０号公報
【特許文献２】特開２０１５−００３４２１号公報
【特許文献３】特開２０１５−０００５４２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献２の構成では、上下流路の両方にチューブ状のシール部材を嵌合させる作業が必要で、位置合わせが困難であると共に組み立てが煩雑となってしまうという問題がある。特に、何れか一方の流路にシール部材を嵌合させた後、他方の流路にシール部材を嵌合させると、他方の流路とシール部材との接続部分が目視できず、ずれによるインクの漏出が発生する虞がある。
【０００９】
また、特許文献３の構成では、組み立て作業を簡略化できるものの、インクを加圧した際にチューブ状のシール部材が膨張し、シール部材が嵌合した流路の設けられた突起部との密着力が低下し、インクが漏出する虞があるという問題がある。
【００１０】
なお、このような問題はインクジェット式記録ヘッドユニットだけではなく、インク以外の液体を噴射する液体噴射ヘッドユニットにおいても同様に存在する。
【００１１】
本発明はこのような事情に鑑み、組み立て性を向上すると共に、密着性を向上して液体の漏出を抑制した液体噴射ヘッドユニット及び液体噴射装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
[態様１]本発明の態様は、第１流路が設けられた第１流路部材と、前記第１流路部材に対して積層されて、第２流路が設けられた第２流路部材と、第１シール部分において前記第１流路部材により、当該第１流路部材と前記第２流路部材との積層方向に付勢され、第２シール部分において前記積層方向の法線方向において前記第２流路の中心から外側に向かって前記第２流路部材に付勢されることにより、前記第１流路と前記第２流路とを接続するシール部材と、前記法線方向における前記シール部材の膨張を規制部分において規制する押さえ部と、前記第１流路及び前記第２流路を介して供給された液体をノズルから噴射するための駆動素子と、を備えることを特徴とする液体噴射ヘッドユニットにある。
かかる態様では、第１流路と第２流路とを接続するシール部材を、第１流路部材が積層方向に付勢することで、シール部材に対して第１流路部材の位置決め及び接続を容易に行うことができる。また、第２流路部材が積層方向の法線方向にシール部材を付勢することで、積層方向への圧力を抑制することができる。さらに、押さえ部によってシール部材の膨張を押さえることで、液体が加圧された際などに、シール部材と第２流路との接続部分の密着力が低下するのを抑制して、液体の漏出を抑制することができる。また、シール部材は、第１流路部材が積層方向に付勢するので、第２流路部材に対してシール部材を積層し、押さえ部をシール部材に積層した後、シール部材に第１流路部材を積層して組み立てることができるため、組み立て時にシール部材に無理な応力が印加されるのを抑制して、シール部材のめくれ等の変形を抑制することができる。
【００１３】
[態様２]態様１の液体噴射ヘッドユニットにおいて、前記積層方向から見た場合に、前記第１シール部分の外径は、前記規制部分の内径に含まれることが好ましい。これによれば、押さえ部がシール部材の第１シール部分と干渉することがないように、押さえ部を配置することができる。
【００１４】
[態様３]態様１又は２の液体噴射ヘッドユニットにおいて、前記シール部材は、前記法線方向において、前記第１流路の中心に対して、前記第２シール部分よりも外側に配置され、前記第１流路部材側の第１面と、前記第２流路部材側の第２面とからなる、平坦部を有し、前記規制部分は、前記平坦部に対して前記第１面側に配置されることが好ましい。これによれば、規制部分が平坦部と干渉しないように押さえ部を配置することができる。
【００１５】
[態様４]態様３の液体噴射ヘッドユニットにおいて、前記押さえ部は、前記平坦部と当接する当接部を有することが好ましい。これによれば、シール部材を第２流路部材と接続させた際に、平坦部が浮き上がっていたとしても、当接部によって平坦部を押し込んで、平坦部の浮き上がりを抑制することができる。
【００１６】
[態様５]態様１〜４の何れかの液体噴射ヘッドユニットにおいて、前記シール部材は、前記法線方向の前記第２流路の中心から外側に向かって突出した突起であって、前記押さえ部と当接する突起を有し、前記突起のうち、前記積層方向において、前記第１シール部分側の角は面取りされていることが好ましい。これによれば、突起と押さえ部とを当接させることで、押さえ部が規制する面積を減少させて、押さえ部が規制する圧力を向上することができる。また、突起の角を面取りすることで、シール部材の突起の外側に押さえ部を配置する際に、押さえ部が角に引っかかるのを抑制することができる。
【００１７】
[態様６]態様１〜５の何れかの液体噴射ヘッドユニットにおいて、前記第２流路部材は、前記法線方向の前記第２流路の中心から外側に向かって突出した突起であって、前記押さえ部と当接する突起を有し、前記突起のうち、前記積層方向において、前記第１シール部分とは反対側の角は面取りされていることが好ましい。これによれば、突起と押さえ部とを当接させることで、押さえ部が規制する面積を減少させて、押さえ部が規制する圧力を向上することができる。また、突起の角を面取りすることで、成形時に金型からシール部材を抜きやすくすることができる。
【００１８】
[態様７]態様１〜６の何れかの液体噴射ヘッドユニットにおいて、前記積層方向における前記規制部分の位置は、前記積層方向における前記第２シール部分の位置と重なることが好ましい。これによれば、第２シール部分の膨張を押さえ部が規制するので、第２シール部分からの液体の漏出を効果的に抑制できる。
【００１９】
[態様８]態様１〜７の何れかの液体噴射ヘッドユニットにおいて、前記シール部材は、前記法線方向の前記第２流路の中心に対して、前記第２シール部分よりも外側に配置されたシール部分連続部であって、複数の前記第２シール部分をつなげるシール部分連続部を有することが好ましい。これによれば、複数のシール部分をつなげるので、部品点数を減らして、コストを低減することができると共に、組み立て作業を簡略化することができる。
【００２０】
[態様９]態様１〜８の何れかに記載の液体噴射ヘッドユニットと、前記液体噴射ヘッドユニットから噴射された液体が着弾する媒体を搬送する搬送手段と、を備えることを特徴とする液体噴射装置にある。
かかる態様では、組み立て性を向上すると共に、密着性を向上して液体の漏出を抑制した液体噴射装置を実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】ヘッドユニットの分解斜視図である。
【図２】ヘッドユニットの要部断面図である。
【図３】ヘッドユニットの要部を拡大した断面図である。
【図４】ヘッドユニットの要部を拡大した断面図である。
【図５】ヘッドユニットの製造方法を示す要部を拡大した断面図である。
【図６】ヘッドユニットの製造方法を示す要部を拡大した断面図である。
【図７】ヘッドユニットの要部を拡大した断面図である。
【図８】本発明の一実施形態に係る記録装置の概略構成を表す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下に本発明を実施形態に基づいて詳細に説明する。
【００２３】
（実施形態１）
図１は、本発明の実施形態１に係る液体噴射ヘッドユニットの一例であるインクジェット式記録ヘッドユニットの分解斜視図であり、図２は、インクジェット式記録ヘッドユニットの断面図であり、図３は、図２の要部を拡大した断面図である。
【００２４】
図示するように、本実施形態の液体噴射ヘッドユニットの一例であるインクジェット式記録ヘッドユニット１（以下、単にヘッドユニットとも言う）は、ノズルからインク滴を噴射する複数のインクジェット式記録ヘッド１０（以下、単に記録ヘッド１０とも言う）と、複数の記録ヘッド１０を保持すると共に記録ヘッド１０に液体を供給する液体流路が設けられた流路部材２０と、を具備する。
【００２５】
記録ヘッド１０は、一方面に液体としてインク滴を噴射するノズルが開口する液体噴射面１２が設けられている。本実施形態の液体噴射面１２には、特に図示していないが、ノズルが並設されたノズル列が、ノズルの並設方向とは交差する方向に２列設けられている。ここで、本実施形態では、１つのノズル列においてノズルが並設された方向を第１の方向Ｘと称し、第１の方向Ｘに交差してノズル列が列設された方向を第２の方向Ｙと称する。
【００２６】
また、記録ヘッド１０の図示しない内部には、ノズルに連通すると共に流路部材２０の液体流路に連通する流路と、流路内のインクに圧力変化を生じさせる圧力発生手段である駆動素子等が設けられている。かかる駆動素子としては、例えば、電気機械変換機能を呈する圧電材料を有する圧電アクチュエーターの変形によって流路の容積を変化させて流路内のインクに圧力変化を生じさせてノズルからインク滴を噴射させるものや、流路内に発熱素子を配置して、発熱素子の発熱で発生するバブルによってノズルからインク滴を噴射させるものや、振動板と電極との間に静電気力を発生させて、静電気力によって振動板を変形させてノズルからインク滴を噴射させるいわゆる静電式アクチュエーターなどを使用することができる。
【００２７】
このような記録ヘッド１０は、液体噴射面１２とは反対面側が流路部材２０に固定され、インクカートリッジやインクタンクなどの液体貯留手段に保持されたインクが流路部材２０を介して供給される。なお、流路部材２０には、記録ヘッド１０が複数個、本実施形態では、ノズル列の列設方向である第２の方向Ｙに６個並設された列が、第１の方向Ｘに２列設けられている。すなわち、１つのヘッドユニット１には、合計１２列のノズル列が第２の方向Ｙに並設されている。また、本実施形態では、流路部材２０と記録ヘッド１０との固定方向を第３の方向Ｚと称する。すなわち、流路部材２０と記録ヘッド１０との固定方向とは積層方向のことであり、液体噴射面１２の面方向（第１の方向Ｘ及び第２の方向Ｙの面内方向）に直交する方向のことである。なお、本実施形態では、第３の方向Ｚにおいて、記録ヘッド１０の流路部材２０側をＺ１側と称し、記録ヘッド１０の液体噴射面１２側をＺ２側と称する。
【００２８】
ちなみに、記録ヘッド１０と流路部材２０との固定方法は特に限定されず、例えば、接着剤による接着や、ネジ等による固定であってもよい。ただし、記録ヘッド１０は小型であり、１つの流路部材２０に対して複数取り付ける必要があるため、弾性材料からなるシール部材を介して固定するのは困難である。したがって、記録ヘッド１０と流路部材２０とは接着剤により接着するのが好ましい。
【００２９】
このような記録ヘッド１０が固定される流路部材２０は、液体貯留手段が接続される上流流路１０１が設けられた上流流路部材３０と、上流流路部材３０に対してＺ２側に配置されて上流流路１０１に連通する下流流路１０２が設けられた下流流路部材４０と、上流流路部材３０と下流流路部材４０との間に設けられて上流流路１０１と下流流路１０２との接続部分を密封するシール部材５０と、シール部材５０を支持する支持部６１を有する支持部材６０と、を具備する。すなわち、流路部材２０の液体流路は、上流流路１０１及び下流流路１０２を有する。また、本実施形態の上流流路部材３０が第１流路部材に相当し、上流流路１０１が第１流路に相当する。さらに、本実施形態の下流流路部材４０が第２流路部材に相当し、下流流路１０２が第２流路に相当する。
【００３０】
上流流路部材３０は、本実施形態では、第１上流流路部材３１と、第２上流流路部材３２と、第３上流流路部材３３とが第３の方向ＺにＺ１側からＺ２側に向かって順次積層されて構成されている。なお、上流流路部材３０は特にこれに限定されるものではなく、単一の部材であっても、２以上の複数の部材で構成されていてもよい。また、上流流路部材３０を構成する複数の部材の積層方向も特に限定されず、第１の方向Ｘ及び第２の方向Ｙであってもよい。
【００３１】
第１上流流路部材３１は、下流流路部材４０とは反対側であるＺ１側の面に、液体としてインクが保持された液体貯留手段に接続される接続部３４を具備する。本実施形態では、接続部３４として、液体貯留手段に接続される針状に突出したものとした。なお、接続部３４には、インクカートリッジなどの液体貯留手段が直接接続されてもよく、また、インクタンクなどの液体貯留手段がチューブ等の供給管などを介して接続されてもよい。このような接続部３４の内部には、液体貯留手段からのインクが供給される第１上流流路１０１ａが設けられている。この第１上流流路１０１ａの下流側には、接続部３４内の第１上流流路１０１ａよりも内径が広く拡幅された液体溜まり部１０１ｂを有する。
【００３２】
第２上流流路部材３２は、第１上流流路部材３１のＺ２側に固定されている。また、第２上流流路部材３２は、第１上流流路１０１ａに連通する第２上流流路１０１ｃを有する。第２上流流路部材３２の第２上流流路１０１ｃの開口部分には、インクに含まれる気泡や異物を除去するためのフィルター３５が設けられており、第１上流流路１０１ａの液体溜まり部１０１ｂから供給されたインクは、フィルター３５を介して第２上流流路１０１ｃに供給される。なお、第２上流流路１０１ｃは、第１上流流路１０１ａと後述する第３上流流路１０１ｄとの位置に応じて、第１上流流路部材３１及び第２上流流路部材３２の積層方向である第３の方向Ｚに延びる流路や、第３の方向Ｚに直交する方向、すなわち第１の方向Ｘ及び第２の方向Ｙを含む面内に延びる流路等の何れであってもよい。
【００３３】
第３上流流路部材３３は、第２上流流路部材３２のＺ２側に固定されている。また、第３上流流路部材３３は、第２上流流路部材３２の第２上流流路１０１ｃに連通する第３上流流路１０１ｄを有する。すなわち、上流流路１０１は、第１上流流路１０１ａ、液体溜まり部１０１ｂ、第２上流流路１０１ｃ及び第３上流流路１０１ｄを有する。この第３上流流路１０１ｄは、一端が第２上流流路部材３２側であるＺ１側の面に開口して第２上流流路１０１ｃに連通する。また、第３上流流路１０１ｄは、他端が下流流路部材４０側であるＺ２側の面に開口して設けられている。なお、第１上流流路１０１ａ、液体溜まり部１０１ｂ、第２上流流路１０１ｃ及び第３上流流路１０１ｄを有する上流流路１０１の断面形状は円形に限定されず、楕円形、矩形状等であってもよい。
【００３４】
このような上流流路１０１が設けられた第１上流流路部材３１、第２上流流路部材３２及び第３上流流路部材３３は、例えば、接着剤や、溶着等によって一体的に積層されている。なお、第１上流流路部材３１、第２上流流路部材３２及び第３上流流路部材３３をネジやクランプ等で固定することもできるが、第１上流流路１０１ａから第３上流流路１０１ｄに至るまでの接続部分からインク（液体）が漏出するのを抑制するためにも、接着剤や溶着等で接合するのが好ましい。
【００３５】
また、第３上流流路部材３３には、Ｚ２側に開口する凹部３６が設けられており、凹部３６の底面、すなわち第１上流流路部材３１側の面には、厚さ方向である第３の方向Ｚに貫通する固定孔３７が設けられている。そして、詳しくは後述する支持部材６０に設けられて上流流路部材３０側であるＺ１側に突出して設けられた固定部６２を凹部３６内に挿入し、固定ネジ３８を固定孔３７に挿入させて固定部６２に螺合させることで、上流流路部材３０は支持部材６０の一方面に固定される。
【００３６】
なお、本実施形態では、１つの上流流路部材３０に４つの接続部３４を設け、１つの上流流路部材３０には４つの独立した上流流路１０１が設けられている。なお、本実施形態では、１つの上流流路部材３０に４つの独立した上流流路１０１が設けられた構成を例示したが、特にこれに限定されず、例えば、上流流路１０１は、接続部３４側からフィルター３５を通過した後、２つ以上に分岐されるようにしてもよい。また、１つの上流流路部材３０には、２つの固定孔３７が設けられており、２箇所で固定ネジ３８によって支持部材６０に固定される。さらに、このような上流流路部材３０は、本実施形態では、１つのヘッドユニット１において３個設けられている。もちろん、上流流路部材３０を支持部材６０に固定する固定方法は、固定ネジ３８による締結に限定されず、例えば、接着剤等による接着であってもよい。本実施形態では、上流流路部材３０を固定ネジ３８によって支持部材６０に固定することで、支持部材６０から上流流路部材３０を容易に着脱することができる。したがって、上流流路部材３０のみを交換することができ、流路部材２０全体を交換するのに比べて歩留まりを向上することができる。また、上流流路部材３０を支持部材６０から容易に着脱させることができるため、上流流路部材３０の上流流路１０１に洗浄液を逆流させて上流流路１０１内やフィルター３５上の異物を洗浄する逆洗浄等を容易に行うことができる。
【００３７】
また、詳しくは後述するが、上流流路部材３０のＺ２側の面には、各上流流路１０１の開口毎に、下流流路部材４０側に突出する押さえ部３９が設けられている。押さえ部３９には、Ｚ側の端面に開口する押さえ孔３９ａが設けられており、押さえ孔３９ａは、各上流流路１０１に連通して設けられている。すなわち、押さえ部３９は、各上流流路１０１の開口を囲むように突出した筒形状を有する。このような押さえ部３９は、本実施形態では、上流流路部材３０の第３上流流路部材３３に一体的に設けられている。
【００３８】
下流流路部材４０は、上流流路部材３０のＺ２側に、上流流路部材３０との間にシール部材５０及び支持部材６０を介して固定されている。また、下流流路部材４０のＺ２側には、複数の記録ヘッド１０が固定されている。
【００３９】
このような下流流路部材４０には、上流流路部材３０の上流流路１０１に連通する下流流路１０２が設けられている。下流流路１０２は、一端が記録ヘッド１０の固定されたＺ２側の面に開口し、他端が上流流路部材３０側であるＺ１側に突出して設けられた突起部４１の先端面に開口して設けられている。すなわち、本実施形態の突起部４１は、断面が円形状となる筒形状を有する。
【００４０】
上流流路１０１と下流流路１０２とを接続するシール部材５０は、ヘッドユニット１に用いられるインク等の液体に対して耐液体性を有し、且つ弾性変形可能な材料（弾性材料）、例えば、ゴムやエラストマー等を用いることができる。
【００４１】
また、シール部材５０は、上流流路１０１毎に管状部５１を有する。管状部５１は、内部に接続流路１０３が設けられている。そして、管状部５１の接続流路１０３を介して上流流路部材３０の上流流路１０１と下流流路部材４０の下流流路１０２とは連通されている。具体的には、管状部５１の接続流路１０３は、上流流路部材３０の上流流路１０１の開口と略同じ内径を有する。また、管状部５１の外径は、上流流路１０１の内径よりも大きくなっている。これにより、上流流路部材３０の上流流路１０１が開口するＺ２側の面と、管状部５１の接続流路１０３が開口するＺ１側の端面とを接続流路１０３の貫通方向、すなわち、第３の方向Ｚに互いに当接させて、上流流路１０１と接続流路１０３とは連通される。すなわち、シール部材５０の管状部５１のＺ１側の端面が、上流流路部材３０によって上流流路部材３０と下流流路部材４０との積層方向である第３の方向Ｚに付勢される第１シール部分となっている。そして、上流流路１０１と接続流路１０３とは、上流流路部材３０とシール部材５０とを接続流路１０３の貫通方向であり、上流流路部材３０と下流流路部材４０との積層方向である第３の方向Ｚに圧力をかけて密封した状態で接続されている。
【００４２】
また、管状部５１の接続流路１０３は、下流流路部材４０の突起部４１の外径よりも小さな内径を有し、下流流路部材４０の突起部４１の外周に嵌合することで、下流流路１０２と管状部５１の接続流路１０３とが接続されている。すなわち、接続流路１０３の内径は、突起部４１の外径よりも小さく、接続流路１０３に突起部４１を挿入することで、管状部５１は半径を広げるように弾性変形して、接続流路１０３の内面が突起部４１の外周面に、接続流路１０３の貫通方向である第３の方向Ｚに対して法線方向、すなわち、第１の方向Ｘ及び第２の方向Ｙの面内方向に圧力を印加した状態で密着される。つまり、シール部材５０の管状部５１の突起部４１の外周面と接触する部分が、第３の方向Ｚの法線方向である第１の方向Ｘ及び第２の方向Ｙを含む面内方向において、下流流路１０２の中心から外側に向かって突起部４１によって付勢される第２シール部分となっている。そして、接続流路１０３と下流流路１０２とは、下流流路１０２の径方向に圧力を印加した状態で密封されている。
【００４３】
このように、下流流路部材４０の下流流路１０２との接続部分を密封するシール部材５０の管状部５１は、突起部４１に対して下流流路１０２の径方向、すなわち、第３の方向Ｚの法線方向に圧力を印加して密封することで、シール部材５０が液体噴射面１２の面方向に直交する第３の方向Ｚに弾性変形してその反発力が記録ヘッド１０を押圧するのを抑制することができる。これにより、流路部材２０からの記録ヘッド１０の剥離、記録ヘッド１０を構成する図示しない積層部材の剥離及び記録ヘッド１０の液体噴射面１２に反りが発生するのを抑制して、液体噴射面１２の反りによりノズルから吐出されるインク滴の媒体への着弾位置ずれを抑制することができる。
【００４４】
また、シール部材５０は、管状部５１の下流流路部材４０側の端部に連続して、上流流路部材３０側の第１面５２ａと下流流路部材４０側の第２面５２ｂとを有する平坦部５２を有する。また、平坦部５２の管状部５１とは反対側の端部には、上流流路部材３０側に向かって延設された延設部５３が設けられている。なお、延設部５３は、管状部５１の外径よりも大きな内径を有し、管状部５１の外面と延設部５３の内面との間には隙間が形成されている。そして、詳しくは後述するが、この管状部５１と延設部５３との隙間に押さえ部３９が配置されている。
【００４５】
また、上流流路１０１毎に設けられた管状部５１は、延設部５３の上流流路部材３０側の端部同士を連結する板状のシール部分連続部５４によって複数が一体的に形成されている。すなわち、上流流路１０１毎に設けられた管状部５１、平坦部５２及び延設部５３は、１つの上流流路部材３０に対して複数個が一体的となるようにシール部分連続部５４によって連結されている。なお、本実施形態では、１つの上流流路部材３０に上流流路１０１が４個設けられているため、４個の管状部５１がシール部分連続部５４によって連結されたシール部材５０となっている。また、本実施形態では、１つの流路部材２０に上流流路部材３０が３個設けられているため、シール部材５０は上流流路部材３０と同じ数、すなわち、３個設けられている。なお、本実施形態では、延設部５３を設けることで、シール部分連続部５４が管状部５１の上流流路部材３０側の端部側で連結するようにしたが、特にこれに限定されず、延設部５３を設けずに、平坦部５２にシール部分連続部５４を直接連結してもよい。すなわち、平坦部５２を面方向に延長して互いに連結するようにしてもよい。
【００４６】
ここで、上流流路１０１と接続流路１０３との接続部分において、シール部材５０の管状部５１のＺ１側の端面と上流流路部材３０の上流流路１０１が開口するＺ２側の面とを第３の方向Ｚに所定の圧力で当接させると、シール部材５０の管状部５１は、第３の方向ＺのＺ２側に弾性変形する。このため、本実施形態では、下流流路部材４０の上流流路部材３０側に支持部材６０を設け、支持部材６０によって、シール部材５０の管状部５１のＺ２側への変形を規制するようにしている。具体的には、支持部材６０には、シール部材５０の管状部５１の上流流路部材３０と当接するＺ１側の端面とは反対側のＺ２側の端面に当接して、管状部５１のＺ２側への移動を規制して、管状部５１を支持する支持部６１が設けられている。
【００４７】
支持部６１は、Ｚ１側に開口する凹形状を有し、延設部５３の外径よりも若干大きな内径を有する。これにより、支持部６１内にＺ１側からシール部材５０の平坦部５２を挿入することができる。
【００４８】
また、支持部６１の底面には、突起部挿入孔６３が第３の方向Ｚに貫通して設けられている。突起部挿入孔６３は、下流流路部材４０の突起部４１の外径よりも若干大きく、且つシール部材５０の延設部５３の外径よりも小さな内径を有する。
【００４９】
そして、このような支持部６１内にシール部材５０の平坦部５２をＺ１側から挿入すると、平坦部５２の下流流路部材４０側の第２面５２ｂが支持部６１の底面に当接することによって挿入方向である第３の方向Ｚの移動が規制される。すなわち、本実施形態では、シール部材５０の管状部５１のＺ２側の端面が上流流路部材３０に第３の方向Ｚに当接して、上流流路１０１と接続流路１０３との接続部分を密封し、管状部５１のＺ２側に設けられた平坦部５２の第２面５２ｂが支持部６１のＺ１側の底面に当接することによって支持される。このため、上流流路部材３０が支持部材６０に固定されることによって、シール部材５０の管状部５１を下流流路部材４０側に押圧したとしても、シール部材５０の弾性変形による反発力は、支持部材６０の支持部６１によって支持され、シール部材５０の反発力が下流流路部材４０側に印加されるのを抑制して、上流流路部材３０とシール部材５０とを第３の方向Ｚに所定の圧力で押圧された状態で互いに当接させることができる。
【００５０】
なお、管状部５１のＺ１側の端面と上流流路部材３０とが圧力を印加する領域、すなわち、上流流路部材３０とシール部材５０とが当接して密封する領域と、シール部材５０の平坦部５２の第２面５２ｂと支持部６１とが当接する領域とは、第３の方向Ｚに射影した際に互いに重なる位置に当接するのが好ましい。これにより、上流流路部材３０によって押圧された管状部５１は、第３の方向Ｚの軸上で支持部６１に支持されるため、管状部５１の第１の方向Ｘや第２の方向Ｙへの歪み等の変形が生じるのを抑制することができ、管状部５１が歪み変形するのを抑制して、それぞれの流路の接続部分でのインクの漏出を抑制することができる。
【００５１】
このように、上流流路部材３０の上流流路１０１との接続部分を密封するシール部材５０は、上流流路１０１をインクが流れる第３の方向Ｚに圧力を印加して密封している。しかしながら、本実施形態では、支持部６１がシール部材５０のＺ１側の第２面５２ｂを支持するようにしたため、上流流路部材３０がシール部材５０を第３の方向Ｚに押圧する圧力は支持部６１によって支持される。そして、支持部６１を有する支持部材６０は、支持部６１と下流流路部材４０との間に所定の空間を配した状態で、下流流路部材４０とノズルとは射影が重ならない領域で固定される。これにより、上流流路部材３０がシール部材５０を押圧する圧力、すなわち、シール部材５０が弾性変形することによる反発力は、支持部６１によって支持されて、支持部６１を有する支持部材６０と下流流路部材４０とを固定する固定領域に分散される。したがって、シール部材５０を押圧する圧力が、記録ヘッド１０の特にノズル周辺に印加されるのを抑制することができる。また、シール部材５０の接続流路１０３と下流流路部材４０の下流流路１０２との接続においても、上述したように、第３の方向Ｚに圧力が印加されない。したがって、上流流路１０１と下流流路１０２とを接続する接続流路１０３とのシール部分における圧力が記録ヘッド１０に印加されるのを抑制して、記録ヘッド１０を構成する部材の剥離や、流路部材２０と記録ヘッド１０との剥離、記録ヘッド１０の液体噴射面の反りによるインク滴の着弾位置ずれなどを抑制することができる。
【００５２】
また、上流流路部材３０とシール部材５０との接続を、インクの流れる方向、すなわち、第３の方向Ｚに圧力を印加して行うことで、上流流路部材３０とシール部材５０との相対的な位置決めや接続を容易に行うことができる。ちなみに、上流流路１０１を下流流路１０２と同様に円筒状の突起部内に設け、突起部の外周にシール部材５０の管状部５１を嵌合させることで、上流流路１０１と接続流路１０３とを接続した場合、複数の突起部４１を同時にシール部材５０の管状部５１に挿入しなくてはならず作業性が悪い。特に、上流流路部材３０とシール部材５０との接続部分は、支持部材６０等によって隠れてしまうため、目視を行い難く、正確に接続されているか確認ができない場合がある。また、複数の突起部の位置と複数の管状部５１との位置に誤差が生じた場合、管状部５１を屈曲させる必要があり、密封不良によるインクの漏出等の不具合が発生する虞がある。本実施形態では、上流流路部材３０とシール部材５０との平面同士を第３の方向Ｚに当接させて、第３の方向Ｚに圧力をかけて上流流路１０１と接続流路１０３とを連通させることができるので、目視による確認を行わなくても互いの位置決めが容易となる。また、複数の上流流路１０１に対して各管状部５１の位置に誤差が生じたとしても、管状部５１を屈曲する方向への力が印加されるのを低減することができ、密封不良によるインクの漏出を抑制することができる。
【００５３】
このような上流流路１０１と下流流路１０２とを接続するシール部材５０の管状部５１の外周には、上流流路部材３０の押さえ部３９に当接する突起５５が設けられている。突起５５は、管状部５１の周方向に亘って連続して設けられている。もちろん、突起５５は、管状部５１の周方向に沿って不連続に設けられていてもよい。また、突起５５は、管状部５１の内面と下流流路部材４０の突起部４１の外面とが密着する領域に第１の方向Ｘ及び第２の方向Ｙを含む面内方向で相対向する位置に設けるのが好ましい。これにより、詳しくは後述するが、管状部５１と突起部４１とが密着する領域において、突起５５が押さえ部３９に当接して管状部５１の膨張を規制する規制部分とすることができ、密着力の低下によるインクの漏出を確実に抑制することができる。もちろん、突起５５を管状部５１と突起部４１とが密着する領域の外側、すなわち、上流流路部材３０側に設けても、管状部５１の膨張は抑制することができる。ただし、管状部５１と突起部４１とが密着する領域で管状部５１の膨張を規制した方が両者の密着力の低下を確実に抑制することができるため、突起５５は、管状部５１の内面と下流流路部材４０の突起部４１の外面とが密着する領域に相対向する位置に設けるのが好ましい。
【００５４】
また、突起５５は、第３の方向Ｚにおいて上流流路部材３０側であるＺ１側の角が面取りされている。なお、突起５５のＺ１側の角の面取りは、Ｒ面であってもＣ面であってもよいが、Ｒ面、すなわち、曲面となっているのが好ましい。これにより、押さえ部３９を管状部５１の外周に嵌合させた際に、押さえ部３９の先端が突起５５の上流流路部材３０側の角に引っかかるのを抑制して、管状部５１の無理な変形及び押さえ部３９の嵌合不良等を抑制することができる。さらに、本実施形態では、突起５５は、第３の方向Ｚにおいて、下流流路部材４０側であるＺ２側の角が面取りされている。なお、突起５５のＺ２側の角の面取りは、Ｒ面であってもＣ面であってもよい。このように突起５５の下流流路部材４０側の角を面取りすることで、シール部材５０を成型する際に、シール部材５０を金型から抜き易くして容易に製造することができる。もちろん、突起５５のＺ１側及びＺ２側の角は、何れか一方又は両方が面取りされていなくてもよい。本実施形態では、突起５５のＺ２側の角及びＺ１側の角をＲ面で面取りすることで、第３の方向Ｚに沿った断面が半円形状となっている。
【００５５】
ここで、上流流路部材３０には、Ｚ２側の面に、各上流流路１０１の開口毎に、下流流路部材４０側に突出する押さえ部３９が設けられている。押さえ部３９は、第３の方向Ｚに沿って、Ｚ２側に開口する押さえ孔３９ａが内部に設けられた筒形状を有する。このような押さえ部３９は、シール部材５０の管状部５１と延設部５３との間にＺ１側から挿入される。つまり、押さえ部３９の外径は、延設部５３の内径よりも若干小さい。また、押さえ部３９は、管状部５１の内面が下流流路部材４０の突起部４１の外周面と密着する領域を囲むように、管状部５１の外周に沿って設けられている。さらに、押さえ部３９は、本実施形態では、先端が少なくともシール部材５０の管状部５１に設けられた突起５５に当接する位置、すなわち、突起５５と同じ第３の方向Ｚの位置まで延設されている。
【００５６】
このような押さえ部３９の押さえ孔３９ａの内径は、本実施形態では、管状部５１の突起５５の外径よりも若干小さく、押さえ部３９の押さえ孔３９ａの内面と突起５５の表面とは接触した状態で配置されている。すなわち、押さえ孔３９ａは、管状部５１の突起５５を含む外周面に内接する。これにより、管状部５１が膨張する前から押さえ部３９の押さえ孔３９ａと管状部５１の外周面とが接触しているので、管状部５１と突起部４１との密着力の低下を抑制することができる。なお、押さえ部３９との押さえ孔３９ａの内面と管状部５１の突起５５の表面を含む外周面とは、互いに非接触の状態で配置されていてもよい。すなわち、管状部５１がインクの加圧によって膨張することで、管状部５１の突起５５を含む外周面と押さえ部３９の押さえ孔３９ａの内面とが接触してもよい。押さえ部３９の押さえ孔３９ａと管状部５１の外周面とが非接触の場合には、押さえ部３９を管状部５１の外周に配置する際に、第３の方向Ｚへの圧力を低減できる。ちなみに、押さえ部３９の押さえ孔３９ａの内面と管状部５１の突起５５を含む外周面とが接触しているとは、押さえ部３９と管状部５１とが相対向する領域において、その全ての面が当接しているものも、部分的に当接しているものも含む。本実施形態では、押さえ部３９は、押さえ孔３９ａの内面が、管状部５１の外周から突出する突起５５に周方向に亘って当接して設けられている。もちろん、突起５５を設けずに、押さえ部３９の押さえ孔３９ａの内面が、管状部５１の外周に接していてもよいが、広い面積で当接するよりも、押さえ部３９の押さえ孔３９ａと内接する突起５５を設けた方が、押さえ部３９によって膨張を規制する力を突起５５の一カ所に集中させることができ、インクの漏出を抑制することができる。なお、本実施形態では、突起５５をシール部材５０の管状部５１の外周に設けるようにしたが、特にこれに限定されず、例えば、押さえ部３９の押さえ孔３９ａの内面に突起を設けるようにしてもよい。また、押さえ部３９の押さえ孔３９ａの内径、すなわち、管状部５１の膨張を規制する規制部分は、管状部５１のＺ１側の端部の外径、すなわち、第１シール部分の外径よりも大きいため、第３の方向Ｚから見た場合に、第１シール部分の外径は、押さえ部３９の押さえ孔３９ａの内径に含まれる。このため、押さえ部３９をシール部材５０に対して第３の方向Ｚに移動する際にシール部材５０の第１シール部分が干渉することがなく、押さえ部３９をシール部材５０に対して第３の方向Ｚに移動して、着脱が可能となっている。
【００５７】
このように、シール部材５０の突起５５は、押さえ部３９に当接して、管状部５１の膨張を規制するためのものであるため、突起５５は、上述したようにシール部材５０の管状部５１の内面と下流流路部材４０の突起部４１の外面とが当接する領域に第１の方向Ｘ及び第２の方向Ｙを含む面内方向で相対向する位置に設けるのが好ましい。これにより、管状部５１と突起部４１とが密着する部分を、突起５５と押さえ部３９とが当接する規制部分によって確実に押さえることができ、管状部５１の膨張を確実に抑制して、管状部５１と突起部４１との密着力が低下するのを抑制することができる。なお、シール部材５０は、平坦部５２が管状部５１のＺ２側の端部に連続して設けられているため、押さえ部３９と管状部５１とが当接する規制部分は平坦部５２の第１面５２ａ側に配置されている。このため、平坦部５２を管状部５１と突起部４１とが密着する規制部分に干渉することなく配置することができる。つまり、シール部材５０は、管状部５１を突起部４１に嵌合させた後、上流流路部材３０と接続されるため、平坦部５２を管状部５１のＺ１側の端部に連続して設けると、平坦部５２と規制部分とが干渉してしまい組み立てることができなくなってしまうからである。
【００５８】
そして、このような流路部材２０の流路内のインクを加圧すると、図４に示すように、加圧されたインクによってシール部材５０の管状部５１が膨張する。このとき、管状部５１の押さえ部３９に当接する突起５５が設けられた部分は、膨張が規制される。すなわち、管状部５１の押さえ部３９に当接する突起５５が設けられた部分が、管状部５１の膨張を規制する規制部分となっている。つまり、押さえ部３９は、インクが加圧された際に、管状部５１の規制部分において管状部５１が膨張するのを規制する。このように押さえ部３９が管状部５１の膨張を抑制するため、管状部５１の内面と突起部４１の外面との密着する圧力が低下するのを抑制して、接続流路１０３と下流流路１０２との接続部分からインクが漏出するのを抑制することができる。特に、本実施形態では、押さえ部３９が管状部５１の膨張を規制する規制部分を、管状部５１と突起部４１とが密着する部分に相対向する領域としたため、管状部５１と突起部４１とが密着する部分が膨張するのを直接規制して、管状部５１の内面と突起部４１の外面との密着する圧力が低下するのを確実に抑制することができる。
【００５９】
このように、本実施形態では、管状部５１の外側に押さえ部３９を設けて、押さえ部３９によって管状部５１の膨張を規制する。したがって、組み立て時において、押さえ部３９を設ける前の状態では、管状部５１と突起部４１との密着力を低くすることができる。このため、管状部５１を突起部４１の外周に嵌合させる際の圧力を小さくすることができる。つまり、押さえ部３９を設けない場合には、管状部５１と突起部４１とが密着する圧力を高くしなければ、インクが加圧された際のインクの漏出を抑制することができないが、管状部５１と突起部４１とを密着する圧力を高くすると組立性が低下すると共に、管状部５１が変形するなどの不具合が発生する虞がある。特に、本実施形態では、シール部材５０には複数の管状部５１が一体的に設けられているため、複数の管状部５１を複数の突起部４１に同時に高い圧力で嵌合させるのは困難である。これに対して、本実施形態では、管状部５１と突起部４１とを低い圧力で密着させることができるため、管状部５１を突起部４１の外周に嵌合させる際に第３の方向Ｚに印加される圧力を低減して、組み立て性の向上及び管状部５１の変形を抑制することができる。また、突起部４１の外周に管状部５１を嵌合させた後に、管状部５１の外周を押さえ部３９で押さえることで、管状部５１と突起部４１とが密着する圧力を高めて、インクの漏出を抑制することができる。
【００６０】
ちなみに、流路内のインクの加圧は、液体貯留手段側に設けられた加圧ポンプによるものや、液体貯留手段とヘッドユニット１との水頭差等によって行われる。
【００６１】
このような押さえ部３９は、本実施形態では、突起５５よりもさらに下流流路部材４０側に突出しており、押さえ部３９の先端と平坦部５２の第１面５２ａとは当接して設けられている。すなわち、押さえ部３９は、その先端面が平坦部５２の第１面５２ａと当接する当接部となっている。これにより、シール部材５０の管状部５１を下流流路部材４０の突起部４１に嵌合させた際に、押さえ部３９の先端が平坦部５２の第１面５２ａを第３の方向Ｚの下流流路部材４０側に押圧することができる。
【００６２】
ここで、ヘッドユニットの製造方法を図５及び図６に示す。なお、図５及び図６は、ヘッドユニットの製造方法を示す要部断面図である。
【００６３】
まず、図５に示すように、下流流路部材４０と支持部材６０とを固定した後、下流流路部材４０の突起部４１にシール部材５０の管状部５１を嵌合させる。このとき、管状部５１が所定位置よりも浮き上がってしまう虞がある。すなわち、管状部５１を突起部４１に嵌合させた際に、管状部５１内への突起部４１の挿入量が不十分である場合や、管状部５１が第３の方向Ｚに圧縮されるように変形した場合が生じる。また、管状部５１を突起部４１の外周に嵌合させた際に管状部５１が第３の方向Ｚに圧縮された応力が残留し、下流流路部材４０に第３の方向Ｚへの圧力として印加される虞がある。
【００６４】
このため、図６に示すように、支持部材６０に上流流路部材３０を固定する。このとき、上述したように、第３の方向Ｚから見た場合に、シール部材５０の管状部５１のＺ１側の端面である第１シール部分の外径は、押さえ部３９の内径に含まれると共に、平坦部５２が管状部５１のＺ２側に設けられているため、押さえ部３９は、管状部５１と延設部５３との間に、Ｚ１側からＺ２側に向かって挿入することができる。このため、図５に示す工程において、突起部４１に管状部５１を嵌合させるだけでよいため、突起部４１と管状部５１との接続を容易に行うことができると共に、管状部５１のめくれ等の変形を抑制することができる。これに対して、例えば、押さえ部３９を下流流路部材４０と一体的又はシール部材５０と下流流路部材４０との間に設けた場合、シール部材５０の管状部５１と突起部４１との接続と、管状部５１と押さえ部３９との接続を同時に行わなくてはならず、管状部５１が変形して、正常に接続されなくなってしまう虞がある。
【００６５】
そして、管状部５１と延設部５３との間に挿入された押さえ部３９は、その先端の当接部が平坦部５２の第１面５２ａに当接して、突起部４１に対して浮き上がった管状部５１をＺ２側に押圧する。これにより、管状部５１を突起部４１に嵌合させた際の位置ずれや管状部５１の変形を抑制することができる。また、管状部５１の第３の方向Ｚに圧縮された変形を伸長させて、変形による突起部４１への残留した応力を抑制することができる。したがって、管状部５１と突起部４１との密着面積の不足や管状部５１の変形による密着力の低下を抑制して、インクの漏出を抑制することができると共に、残留した応力により液体噴射面１２への悪影響を抑制することができる。
【００６６】
このように、本実施形態では、下流流路部材４０に対して、同一方向となるＺ１側からＺ２側に向かって、支持部材６０、シール部材５０、押さえ部３９、及び上流流路部材３０を積層して組み立てることができる。このため、シール部材５０の管状部５１に固定される突起部４１、押さえ部３９及び上流流路部材３０の固定時の圧力が同時に印加されるのを抑制して、シール部材５０のめくれ等の変形を抑制することができると共に、組み立て作業を簡略化して組み立て時間の短縮及びコストの低減を図ることができる。
【００６７】
なお、本実施形態では、さらに、下流流路部材４０と支持部材６０との間には、配線基板７０が設けられている。配線基板７０には、特に図示していないが、記録ヘッド１０に設けられた圧力発生手段等に接続された配線が設けられている。また、配線基板７０には、コネクター７１が設けられており、支持部材６０に設けられた配線接続孔６４を挿通した図示しない外部配線がコネクター７１に接続される。このように流路部材２０内に配線基板７０が設けられている場合、配線基板７０がインクに触れると配線が短絡してしまうため、特に上流流路１０１と下流流路１０２との接続部分からのインク（液体）の漏出を抑制する必要がある。本実施形態では、シール部材５０を用いて上流流路１０１と下流流路１０２との接続部分を封止していると共に、押さえ部３９を設けるようにしたため、記録ヘッド１０に第３の方向Ｚの圧力が印加されるのを抑制した状態で、上流流路１０１と下流流路１０２との接続部分を高い圧力で密封することができる。
【００６８】
このように、本実施形態では、下流流路１０２の径方向に圧力を印加して密封するシール部材５０によって、下流流路１０２と接続流路１０３とを連通し、上流流路１０１と第３の方向Ｚに圧力を印加して上流流路１０１と接続流路１０３とを連通させると共に、支持部材６０の支持部６１によってシール部材５０の第３の方向Ｚへの移動を規制するようにしたため、液体噴射面１２の面方向に直交する第３の方向Ｚへの圧力が記録へッド１０に印加されるのを抑制することができる。これにより、流路部材２０からの記録ヘッド１０の剥離、記録ヘッド１０を構成する図示しない積層部材（第３の方向Ｚに積層された部材）の剥離及び記録ヘッド１０の液体噴射面１２に反りが発生するのを抑制して、液体噴射面１２の反りによりノズルから噴射されるインク滴の媒体への着弾位置ずれを抑制することができる。また、シール部材５０と上流流路部材３０とを第３の方向Ｚに当接させるようにしたため、下流流路部材４０に固定されたシール部材５０に対して上流流路部材３０の位置決めや接続を容易に行うことができる。
【００６９】
さらに、シール部材５０の管状部５１の外周に、管状部５１の膨張を規制する押さえ部３９を設けるようにしたため、インクが加圧された際にインクの漏出を抑制することができる。
【００７０】
（他の実施形態）
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明の基本的な構成は上述したものに限定されるものではない。
【００７１】
例えば、上述した実施形態１では、押さえ部３９を上流流路部材３０と一体的に設けるようにしたが、特にこれに限定されない。ここで、押さえ部３９の変形例を図７に示す。なお、図７は、本発明の他の実施形態に係るヘッドユニットの要部断面図である。
【００７２】
図７に示すように、押さえ部３９は、上流流路部材３０とは別部材となる押さえ部材１１０に設けられている。押さえ部材１１０は、上流流路部材３０とシール部材５０との間に配置されており、上流流路部材３０の上流流路１０１とシール部材５０の接続流路１０３とを接続する第１シール部分に干渉しないようになっている。このような構成であっても上述した実施形態１と同様に、押さえ部３９によってシール部材５０の膨張を抑制して、インクの漏出を抑制することができる。
【００７３】
また、上述した実施形態１では、複数の管状部５１が一体的に設けられたシール部材５０を例示したが、特にこれに限定されず、上流流路１０１毎に独立した管状部としてもよい。この場合には、独立した管状部５１毎に平坦部５２を設けるようにすればよい。もちろん、平坦部５２、延設部５３及びシール部分連続部５４は、設けなくてもよい。
【００７４】
さらに、上述した実施形態１では、押さえ部３９は、管状部５１の外周に周方向に亘って連続して設けるようにしたが、特にこれに限定されず、押さえ部３９は、管状部５１の周方向に断続して形成されていてもよい。すなわち、押さえ部３９には、周方向に所定の間隔でスリットが設けられていてもよい。つまり、押さえ部３９が、管状部５１の外周に沿って設けられているとは、管状部５１の外周に亘って連続して設けられていることも、管状部５１の外周に沿って断続的に設けられていることも含む。
【００７５】
さらに、上述した実施形態１では、支持部６１を有する支持部材６０を設けるようにしたが、支持部材６０は設けられていなくてもよい。この場合、上流流路部材３０がシール部材５０を第３の方向Ｚに付勢する圧力は、そのまま下流流路部材４０に印加されるが、シール部材５０と下流流路１０２との接続部分では、第３の方向Ｚへの圧力が印加されないため、下流流路部材４０がシール部材５０を第３の方向Ｚに付勢する場合に比べて、下流流路部材４０への第３の方向Ｚの圧力を低減することができる。
【００７６】
また、これら各実施形態のインクジェット式記録ヘッドユニット１は、インクジェット式記録装置に搭載される。図８は、本実施形態の液体噴射装置の一例であるインクジェット式記録装置を示す概略図である。
【００７７】
図８に示すインクジェット式記録装置Ｉでは、ヘッドユニット１は、キャリッジ３に搭載され、キャリッジ３は装置本体４に取り付けられたキャリッジ軸５に軸方向移動自在に設けられている。
【００７８】
そして、駆動モーター６の駆動力が図示しない複数の歯車およびタイミングベルト７を介してキャリッジ３に伝達されることで、ヘッドユニット１を搭載したキャリッジ３はキャリッジ軸５に沿って移動される。一方、装置本体４には搬送手段としての搬送ローラー８が設けられており、紙等の媒体Ｓが搬送ローラー８により搬送されるようになっている。なお、媒体Ｓを搬送する搬送手段は、搬送ローラーに限られずベルトやドラム等であってもよい。
【００７９】
また、インクジェット式記録装置Ｉには、装置本体４に固定されて内部にインクが貯留された液体貯留手段２が設けられている。この液体貯留手段２には、ヘッドユニット１にインクを供給する供給路が設けられたフレキシブルチューブ等の管状部からなる供給管２ａが接続されている。
【００８０】
また、供給管２ａの途中には、液体貯留手段２のインクをヘッドユニット１に圧送する圧送手段である加圧ポンプ２ｂが設けられている。所定のタイミングで加圧ポンプ２ｂが駆動することにより、加圧ポンプ２ｂの圧送によって、液体貯留手段２のインクは、ヘッドユニット１に所定の圧力で供給される。
【００８１】
さらに、インクジェット式記録装置Ｉの非印刷領域には、ヘッドユニット１のノズルから流路内のインクや気泡等を吸引するクリーニング手段９が設けられている。
【００８２】
クリーニング手段９は、ヘッドユニット１のノズルを覆うキャップ部材９ａと、キャップ部材９ａに吸引管９ｂを介して接続された例えば真空ポンプ等の吸引手段９ｃとを具備する。
【００８３】
このような構成のクリーニング手段９は、キャップ部材９ａをヘッドユニット１の液体噴射面１２に当接させて、吸引手段９ｃに吸引動作を行わせることでキャップ部材９ａの内部を負圧として、ノズルから流路内のインクを気泡と共に吸引してクリーニング動作を行う。また、非印刷時には、キャップ部材９ａによってノズルを封止することによりノズルの乾燥を抑制するようにしてもよい。
【００８４】
なお、キャップ部材９ａは、所望のタイミングで、ノズルの開口する液体噴射面１２に当接して、ノズルを覆うため、キャップ部材９ａは、本実施形態では、第３の方向Ｚに移動自在に設けられている。そして、キャップ部材９ａの移動は、例えば、図示しない駆動モーターや電磁石等の移動手段によって行うことができる。
【００８５】
このようなインクジェット式記録装置Ｉでは、ヘッドユニット１のノズルの高密度化に伴い、吸引手段９ｃの吸引力だけでは、ヘッドユニット１の流路内のインクを確実に吸引することが困難である。このため、クリーニング手段９によってノズルから流路内のインクを吸引する際に、加圧ポンプ２ｂによって液体貯留手段２側から供給するインクを加圧する。このとき、上述のようにヘッドユニット１内のインクが加圧されるが、上述した実施形態１のようにヘッドユニット１に押さえ部３９を設けることで、インクの加圧時に上流流路部材３０の上流流路１０１と下流流路部材４０の下流流路１０２との接続部分においてインクの漏出を抑制することができる。
【００８６】
なお、ヘッドユニット１内のインクの加圧は、クリーニング動作等だけに限定されるものではない。例えば、下流流路部材４０の内部に下流側の圧力が負圧になった際に上流と下流とを連通させる弁体が設けられている場合には、液体貯留手段２からは常に加圧ポンプ２ｂによってインクが加圧された状態で供給されていてもよい。
【００８７】
また、上述した実施形態１では、上流流路１０１が設けられた上流流路部材３０と、下流流路１０２が設けられた下流流路部材４０とを有する流路部材２０を例示したが、例えば、インクを循環させる場合には、上流と下流とを逆転すればよい。すなわち、記録ヘッド１０に供給されたインクを、下流流路１０２から上流流路１０１に流して液体貯留手段２や排出されたインクが貯留される貯留部等に排出又は循環すればよい。
【００８８】
なお、上述したインクジェット式記録装置Ｉでは、ヘッドユニット１がキャリッジ３に搭載されて主走査方向に移動するものを例示したが、特にこれに限定されず、例えば、ヘッドユニット１が固定されて、紙等の媒体Ｓを副走査方向に移動させるだけで印刷を行う、所謂ライン式記録装置にも本発明を適用することができる。
【００８９】
また、上述した例では、液体貯留手段２が装置本体４に固定された例を例示したが、特にこれに限定されず、インクカートリッジ等をキャリッジ３に直接搭載してもよい。また、例えば、液体貯留手段が、インクジェット式記録装置Ｉに搭載されていなくてもよい。
【００９０】
さらに、本発明は、広く液体噴射ヘッドユニット全般を対象としたものであり、例えば、プリンター等の画像記録装置に用いられる各種のインクジェット式記録ヘッド等の記録ヘッド、液晶ディスプレイ等のカラーフィルターの製造に用いられる色材噴射ヘッド、有機ＥＬディスプレイ、ＦＥＤ（電界放出ディスプレイ）等の電極形成に用いられる電極材料噴射ヘッド、バイオｃｈｉｐ製造に用いられる生体有機物噴射ヘッド等を有する液体噴射ヘッドユニットにも適用することができる。
【符号の説明】
【００９１】
Ｉ  インクジェット式記録装置（液体噴射装置）、  １  インクジェット式記録ヘッドユニット（液体噴射ヘッドユニット）、  ２  液体貯留手段、  １０  インクジェット式記録ヘッド（液体噴射ヘッド）、  ２０  流路部材、  ３０  上流流路部材（第１流路部材）、  ３９  押さえ部、  ３９ａ  押さえ孔、  ４０  下流流路部材（第２流路部材）、  ４１  突起部、  ５０  シール部材、  ５１  管状部、  ５２  平坦部、  ５２ａ  第１面、  ５２ｂ  第２面、  ５３  延設部、  ５４  シール部分連続部、  ５５  突起、  ６０  支持部材、  ６１  支持部、  ７０  配線基板、  １０１  上流流路（第１流路）、  １０２  下流流路（第２流路）、  １０３  接続流路、  Ｘ  第１の方向、  Ｙ  第２の方向、  Ｚ  第３の方向（積層方向）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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