(57)【要約】【課題】ラグの変形を抑止する芯金と抗張体との組付作業性を向上し得るゴムクローラを提供する。【解決手段】ゴムにより無端帯状に形成されたクローラ本体２、クローラ本体２に埋設された複数の芯金３及びクローラ本体２に埋設されかつクローラ周方向にのびる抗張体４を備えたゴムクローラ１である。クローラ本体２の外周面２ａには、クローラ外周側ｃｏに突出する複数のラグ５が形成されている。各芯金３は、クローラ幅方向ｂにのびかつラグ４内に埋設される第１翼部３ａと、第１翼部３ａよりもクローラ内周側ｃｉに隙間３ｅを隔ててクローラ幅方向ｂにのびる第２翼部３ｂとを一体に備えている。この隙間３ｅは、そのクローラ幅方向ｂの外側が開放されるとともに、隙間３ｅに、抗張体４が配されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ゴムにより無端帯状に形成されたクローラ本体、前記クローラ本体に埋設された複数の芯金及び前記クローラ本体に埋設されかつクローラ周方向にのびる抗張体を備えたゴムクローラであって、
前記クローラ本体の外周面には、クローラ外周側に突出する複数のラグが形成され、
前記各芯金は、クローラ幅方向にのびかつ前記ラグ内に埋設される第１翼部と、前記第１翼部よりもクローラ内周側に隙間を隔ててクローラ幅方向にのびる第２翼部とを一体に備えており、
前記隙間は、そのクローラ幅方向の外側が開放されるとともに、前記隙間に、前記抗張体が配されていることを特徴とするゴムクローラ。
【請求項２】
前記芯金は、前記第１翼部と前記第２翼部とを、それらのクローラ幅方向の略中間位置で連結する中央部を備え、
前記隙間は、前記中央部の両側に形成されている請求項１に記載のゴムクローラ。
【請求項３】
前記第１翼部と前記第２翼部とは、クローラ幅方向の最大長さが略等しい請求項１又は２に記載のゴムクローラ。
【請求項４】
前記抗張体は、複数の金属コードであり、
前記隙間のクローラ幅方向の長さは、挿入される前記金属コードの本数とそのコード径との積よりも、１０〜１５mm大きい請求項１ないし３のいずれかに記載のゴムクローラ。    
【請求項５】
前記抗張体は、複数の金属コードであり、
前記隙間の高さは、挿入される前記金属コードのコード径よりも、５〜１０mm大きい請求項１ないし４のいずれかに記載のゴムクローラ。
【請求項６】
前記第１翼部から、前記ラグのクローラ外周側の端部までの前記ゴムの厚さは、前記ラグの高さの０．５〜０．８倍である請求項１乃至５のいずれかに記載のゴムクローラ。
【請求項７】
前記第１翼部から、前記ラグのクローラ周方向の端面までの前記ゴムの厚さは、５〜１０mmである請求項１乃至６のいずれかに記載のゴムクローラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、芯金と抗張体とで補強されたゴムクローラに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ゴムにより無端帯状に形成されたクローラ本体と、クローラ本体に埋設された複数の芯金と、クローラ本体に埋設された抗張体とを有するゴムクローラが知られている。クローラ本体には、走行時の駆動力や牽引力を伝達するために、クローラ外周側に突出する複数のラグが形成されている。
【０００３】
クローラ本体は、クローラ幅方向にのびる芯金の翼部と、クローラ周方向にのびる抗張体の張力とで補強されることにより、走行時、その形状が保持される。一方、抗張体よりもクローラ外周側に位置するラグは、走行時に接地することで大きく変形することがある。このラグの変形により、ラグの付け根付近には、亀裂が生じることがあった。そして、走行時にラグが繰り返し変形することで、このような亀裂は成長し、最終的にラグの破断に至るという問題があった。
【０００４】
例えば、下記特許文献１は、ラグの内部に、芯金を突出させたゴムクローラを提案している。特許文献１のゴムクローラは、ゴムであるラグの内部に、剛性の高い芯金の翼部を突出させることで、ラグの変形を抑止している。このゴムクローラは、芯金の開口部に抗張体を挿入することで、クローラ本体における抗張体の位置を一定にすることができ、抗張体の耐久性も向上している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１１−１９８８７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記特許文献１のゴムクローラは、製造時に芯金の開口部に抗張体を挿入しなければならず、その組付作業性が非常に悪いという問題があった。
【０００７】
本発明は、以上のような実状に鑑み案出されたもので、ラグの変形を抑止する芯金と抗張体との組付作業性を向上し得るゴムクローラを提供することを主たる目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、ゴムにより無端帯状に形成されたクローラ本体、前記クローラ本体に埋設された複数の芯金及び前記クローラ本体に埋設されかつクローラ周方向にのびる抗張体を備えたゴムクローラであって、前記クローラ本体の外周面には、クローラ外周側に突出する複数のラグが形成され、前記各芯金は、クローラ幅方向にのびかつ前記ラグ内に埋設される第１翼部と、前記第１翼部よりもクローラ内周側に隙間を隔ててクローラ幅方向にのびる第２翼部とを一体に備えており、前記隙間は、そのクローラ幅方向の外側が開放されるとともに、前記隙間に、前記抗張体が配されていることを特徴とする。
【０００９】
本発明に係るゴムクローラにおいて、前記芯金は、前記第１翼部と前記第２翼部とを、それらのクローラ幅方向の略中間位置で連結する中央部を備え、前記隙間は、前記中央部の両側に形成されているのが望ましい。
【００１０】
本発明に係るゴムクローラにおいて、前記第１翼部と前記第２翼部とは、クローラ幅方向の最大長さが等しいのが望ましい。
【００１１】
本発明に係るゴムクローラにおいて、前記抗張体は、複数の金属コードであり、前記隙間のクローラ幅方向の長さは、挿入される前記金属コードの本数とそのコード径との積よりも、１０〜１５mm大きいのが望ましい。
【００１２】
本発明に係るゴムクローラにおいて、前記抗張体は、複数の金属コードであり、前記隙間の高さは、挿入される前記金属コードのコード径よりも、５〜１０mm大きいのが望ましい。
【００１３】
本発明に係るゴムクローラにおいて、前記第１翼部から、前記ラグのクローラ外周側の端部までの前記ゴムの厚さは、前記ラグの高さの０．５〜０．８倍であるのが望ましい。
【００１４】
本発明に係るゴムクローラにおいて、前記第１翼部から、前記ラグのクローラ周方向の端面までの前記ゴムの厚さは、５〜１０mmであるのが望ましい。
【発明の効果】
【００１５】
本発明のゴムクローラにおいて、各芯金は、クローラ幅方向にのびかつラグ内に埋設される第１翼部と、第１翼部よりもクローラ内周側に隙間を隔ててクローラ幅方向にのびる第２翼部とを一体に備えている。このような芯金は、第１翼部により、ラグの剛性を向上させ、走行時のラグの変形を抑止し得る。また、芯金の第２翼部は、一般的な芯金の翼部と同様、クローラ本体の形状を保持し得る。
【００１６】
本発明のゴムクローラにおいて、芯金に形成された前記隙間は、そのクローラ幅方向の外側が開放されるとともに、この隙間に、抗張体が配されている。このような隙間は、クローラ本体における抗張体の位置を一定にすることができ、製造工程におけるバラつきが減少するので、抗張体の耐久性を向上し得る。また、隙間は、クローラ幅方向の外側が開放されているので、そこに抗張体を挿入する組付作業性を向上させ得る。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明のゴムクローラの一実施形態を示す斜視図である。
【図２】ゴムクローラをクローラ外周側から示す平面図である。
【図３】芯金の斜視図である。
【図４】図２のＡ−Ａ線の断面図である。
【図５】図２のＢ−Ｂ線の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施の一形態が図面に基づき説明される。
図１は、本実施形態のゴムクローラ１を示す斜視図である。図１に示されるように、本実施形態のゴムクローラ１は、ゴムにより無端帯状に形成されたクローラ本体２、クローラ本体２に埋設された複数の芯金３及びクローラ本体２に埋設された抗張体４とを備えている。
【００１９】
本明細書において、クローラ周方向は、ゴムクローラ１の回転方向であり、図１の符号ａで示される方向に相当する。また、クローラ幅方向は、ゴムクローラ１が車両に装着されるときの駆動輪、遊動輪及び転輪の軸方向であり、図１の符号ｂで示される方向に相当する。さらに、クローラ厚さ方向は、クローラ周方向及びクローラ幅方向に直交する方向であり、図１の符号ｃで示される方向に相当する。クローラ厚さ方向ｃのうち、無端帯状のゴムクローラ１の外側は、クローラ外周側ｃｏとされる。また、無端帯状のゴムクローラ１の内側は、クローラ内周側ｃｉとされる。
【００２０】
図２は、ゴムクローラ１をクローラ外周側ｃｏから示す平面図である。図１及び図２に示されるように、本実施形態のクローラ本体２は、クローラ幅方向ｂに略一定の幅を有し、クローラ外周側ｃｏの外周面２ａとクローラ内周側ｃｉの内周面２ｂとを有している。クローラ本体２の外周面２ａには、クローラ外周側ｃｏに突出する複数のラグ５が、クローラ周方向ａに略等間隔に形成されているのが望ましい。
【００２１】
クローラ本体２は、例えば、ゴムクローラ１が車両に装着されたとき、クローラ本体２の内周面２ｂに、駆動輪、遊動輪及び転輪（図示省略）等が当接し、車両の駆動力がラグ５を介して接地面に伝達され得る機能を有している。このようなクローラ本体２を備えたゴムクローラ１は、舗装路においても、舗装路を傷つけるおそれが少なく、乗り心地も良好である。
【００２２】
ラグ５は、例えば、クローラ幅方向ｂにのびる略角錘台形状である。このようなラグ５は、大きな駆動力を伝達することができる。また、このようなラグ５は、その付け根付近の長さが大きいので、機械的強度を向上させることができる。
【００２３】
各芯金３は、例えば、鋼等の硬質な金属材料により形成されている。本実施形態の芯金３は、それぞれ、全体として細長い形状であり、一対の第１翼部３ａと、一対の第２翼部３ｂと、中央部３ｃと、一対の突起部３ｄとを一体に備えている。
【００２４】
図３には、芯金３の斜視図が示されている。図３に示されるように、本実施形態の第１翼部３ａは、クローラ幅方向ｂにのびており、第２翼部３ｂは、第１翼部３ａよりもクローラ内周側ｃｉに隙間３ｅを隔ててクローラ幅方向ｂにのびている。この隙間３ｅは、そのクローラ幅方向ｂの外側が開放されている。
【００２５】
第１翼部３ａのクローラ周方向ａの最大長さＬ１と、第２翼部３ｂのクローラ周方向ａの最大長さＬ２とは、略等しいのが望ましい。また、一対の第１翼部３ａのクローラ幅方向ｂの最大長さＷ１と、一対の第２翼部３ｂのクローラ幅方向ｂの最大長さＷ２とは、略等しいのが望ましい。一方、第１翼部３ａの厚さｔ１は、第２翼部３ｂの厚さｔ２よりも大きいのが望ましい。このような第１翼部３ａは、後述するように、ラグ５（図１に示す）内部に埋設され、ラグ５を強固に補強することができる。
【００２６】
中央部３ｃは、第１翼部３ａと第２翼部３ｂとを、それらのクローラ幅方向ｂの略中間位置で連結している。本実施形態では、第１翼部３ａと第２翼部３ｂとの間の隙間３ｅが、この中央部３ｃの両側に形成されている。このような中央部３ｃは、芯金３の剛性を高め、芯金３の変形を抑止し得るため、駆動輪からの駆動力を効率よく伝達することができる。
【００２７】
突起部３ｄは、中央部３ｃからクローラ内周側ｃｉに突出しており、クローラ駆動輪、遊動輪及び転輪（図示省略）等を案内する機能を有している。突起部３ｄの形状としては、周知の種々の形状が採用され得る。
【００２８】
図１に示されるように、芯金３は、長手方向をクローラ幅方向ｂに向けて、クローラ本体２にクローラ周方向ａに等間隔に埋設されているのが望ましい。このとき、第１翼部３ａは、その一部が、ラグ５内に埋設されている。一方、第２翼部３ｂは、クローラ本体２の内部に埋設され、その形状を保持している。
【００２９】
このような芯金３は、第１翼部３ａにより、ラグ５を補強し、走行時のラグ５の変形を抑止し得る。また、芯金３の第２翼部３ｂは、クローラ本体２の形状を保持し得る。したがって、芯金３は、クローラ本体２の形状を保持するとともに、第１翼部３ａによりラグ５の変形を抑止できるので、駆動輪からの駆動力をより確実に伝達することができる。
【００３０】
図４は、図２のＡ−Ａ線の断面図である。図４に示されるように、第１翼部３ａから、ラグ５のクローラ外周側ｃｏの端部５ａまでのクローラ本体２のゴムの厚さｔ３は、好ましくは、ラグ５の高さＨの０．５〜０．８倍である。
【００３１】
ゴムの厚さｔ３がラグ５の高さＨの０．５倍よりも小さいと、通常の使用状態において、早期に芯金３が露出するおそれがあり、乗り心地、振動及び騒音性能が大幅に悪化するおそれがある。また、ゴムの厚さｔ３がラグ５の高さＨの０．８倍よりも大きいと、ラグ５の補強が不十分となり、ラグ５の駆動力を伝達する性能が向上しないおそれがある。
【００３２】
第１翼部３ａから、ラグ５のクローラ周方向ａの端面５ｂまでのクローラ本体２のゴムの厚さｔ４は、好ましくは、５〜１０mmである。ゴムの厚さｔ４が５mmよりも小さいと、ラグ５の端面５ｂに生じた損傷が芯金３まで成長し易く、芯金３に錆等が発生するおそれがある。また、ゴムの厚さｔ４が１０mmよりも大きいと、ラグ５の補強が不十分となり、ラグ５の駆動力を伝達する性能が向上しないおそれがある。
【００３３】
図５は、図２のＢ−Ｂ線の断面図である。図１、図４及び図５に示されるように、抗張体４は、例えば、クローラ周方向ａにのびるスチールコード等の複数の金属コード４ａである。抗張体４は、この金属コード４ａがクローラ幅方向ｂに並べられて形成されるのが望ましい。抗張体４は、例えば、クローラ周方向ａに巻き回されて、クローラ周方向ａに連続してのびている。このような抗張体４は、ゴムクローラ１の張力を保持し、走行時のゴムクローラ１の脱輪を防止し得る。
【００３４】
抗張体４は、クローラ厚さ方向ｃにおいて、芯金３の第１翼部３ａと第２翼部３ｂとの間の隙間３ｅに配されているのが望ましい。このような抗張体４は、この隙間３ｅにより、クローラ本体２における抗張体４のクローラ厚さ方向ｃの位置を一定にすることができるので、製造工程におけるバラつきが減少し、その耐久性を向上し得る。
【００３５】
芯金３の隙間３ｅは、そのクローラ幅方向ｂの外側が開放されているので、そこに抗張体４を挿入するのが容易であり、その組付作業性を向上させ得る。抗張体４の組付けは、芯金３の隙間３ｅに、金属コード４ａが１本ずつ挿入されてもよいし、予め複数の金属コード４ａをシート状に接続した抗張体４が挿入されてもよい。
【００３６】
図５に示されるように、芯金３の隙間３ｅのクローラ幅方向ｂの長さＷ３は、挿入される金属コード４ａの本数Ｎとそのコード径ｄとの積（Ｎ×ｄ）よりも、１０〜１５mm大きいのが好ましい。隙間３ｅの長さＷ３と金属コード４ａの積（Ｎ×ｄ）との差が１０mmよりも小さいと、抗張体４が芯金３のクローラ幅方向ｂの外側にまで広がり、芯金３のクローラ幅方向ｂの外側に位置する金属コード４ａの耐久性が大幅に悪化するおそれがある。隙間３ｅの長さＷ３と金属コード４ａの積（Ｎ×ｄ）との差が１５mmよりも大きいと、芯金３の中央部３ｃ及び突起部３ｄの剛性が低下するおそれがある。
【００３７】
芯金３の隙間３ｅの高さｈは、挿入される金属コード４ａのコード径ｄよりも、５〜１０mm大きいのが好ましい。隙間３ｅの高さｈと金属コード４ａのコード径ｄとの差が５mmよりも小さいと、抗張体４を芯金３に挿入する組付作業性が悪化するおそれがある。隙間３ｅの高さｈと金属コード４ａのコード径ｄとの差が１０mmよりも大きいと、クローラ本体２における抗張体４の位置にバラつきが生じ、抗張体４の耐久性が向上しないおそれがある。
【００３８】
上述の実施形態では、ラグ５が、クローラ幅方向ｂにのびる態様であったが、ラグ５の形状はこれに限定されるものではない。ラグ５は、例えば、クローラ幅方向ｂの略中間位置で分割されたものであってもよい。また、ラグ５は、例えば、クローラ周方向ａに対し、ハの字状に傾斜した態様であってもよい。この場合であっても、第１翼部３ａは、ラグ５内に埋設される形状であればよい。
【００３９】
以上、本発明の特に好ましい実施形態について詳述したが、本発明は、上記実施形態に限定されることなく、種々の態様に変形して実施し得る。
【符号の説明】
【００４０】
１    ゴムクローラ
２    クローラ本体
２ａ  外周面
３    芯金
３ａ  第１翼部
３ｂ  第２翼部
３ｅ  隙間
４    抗張体
５    ラグ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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