(57)【要約】【課題】特に小型の卓上用等として好適な鉄道模型装置を提供する。【解決手段】基台１上に敷設された一対のレール２と、基台１の内部に組み込まれるとともに各々のレール２に両極が接続された直流電気回路１４と、車輪６によってレール２上に走向自在に設けられるとともに車輪６を介して供給される直流電源によって車輪を回転させる直流モータ７が搭載された鉄道模型車両５とを備えてなり、かつ基台１の外周面には、家庭用電源を５Ｖ以下の直流に変換した電源ケーブル１０の端子が接続される直流電気回路の接続口１３が設けられている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
基台と、この基台上に敷設された一対のレールと、上記基台の内部に組み込まれるとともに各々のレールに両極が接続された直流電気回路と、車輪によって上記レール上に走向自在に設けられるとともに上記車輪を介して供給される直流電源によって上記車輪を回転させる直流モータが搭載された鉄道模型車両とを備えてなり、
かつ上記基台の外周面には、家庭用電源を５Ｖ以下の直流に変換した電源ケーブルの端子が接続される上記直流電気回路の接続口が設けられていることを特徴とする鉄道模型装置。
【請求項２】
上記電源ケーブルは、充電ＵＳＢケーブルであり、上記接続口は、上記充電ＵＳＢケーブルのミニＵＳＢコネクタであることを特徴とする請求項１に記載の鉄道模型装置。
【請求項３】
上記一対のレールの軌間は、ＮゲージまたはＺゲージであることを特徴とする請求項１または２に記載の鉄道模型装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、鉄道模型車両を基台上に設けられたレールに沿って電動走向させる鉄道模型装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、鉄道に関わる趣味の一種として、基台上に鉄道を取り巻く風景を縮尺した模型を配置するとともに、当該模型内にレールを敷設し、このレール上に鉄道模型車輌を走向させる鉄道模型装置が愛好されている。
【０００３】
このような鉄道模型装置は、一般的に鉄道模型車両を直流のモータで駆動するものが多く用いられており、その電源として家庭用電源の交流を直流に変換するとともに、電圧を落としたものが供給されている。
【０００４】
このため、この種の鉄道模型装置にあっては、例えば下記特許文献１にも見られるように、通常、家庭用電源の変換機能および変圧機能を有するとともに、鉄道模型車両の走向速度や走向方向を制御するための操作盤を備えたコントローラが用いられており、当該コントローラから上記鉄道模型装置に電源を供給するようになっている。
【０００５】
しかしながら、上記コントローラは、操作上、外径寸法が大きなものであるために、例えばＯゲージ（軌間：３２mm）やＨＯゲージ（同：１６．５mm）のような広いスペースに設置される鉄道模型装置に用いる場合は問題が無いものの、Ｎゲージ（同：９mm）やＺゲージ（同：６．５mm）のような鉄道模型装置であって、机上等に装飾用として飾られる小型のものに用いようとすると、鉄道模型装置自体に比べて不釣り合いに大型になってしまう。
【０００６】
加えて、上記鉄道模型装置とは別個に、上記コントローラを購入する必要があり、費用が嵩むとともに、上記コントローラの設置場所にも別途広いスペースを要し、さらにその設置や使用後の格納にも手間を要することから、簡易的な鉄道模型装置の使用には適さないという問題点があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００６−２０４４９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、従来の鉄道模型装置のような大型のコントローラを用いる必要が無く、よって特に小型の卓上用等として好適な鉄道模型装置を提供することを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するため、請求項１に記載の本発明に係る鉄道模型装置は、基台と、この基台上に敷設された一対のレールと、上記基台の内部に組み込まれるとともに各々のレールに両極が接続された直流電気回路と、車輪によって上記レール上に走向自在に設けられるとともに上記車輪を介して供給される直流電源によって上記車輪を回転させる直流モータが搭載された鉄道模型車両とを備えてなり、かつ上記基台の外周面には、家庭用電源を５Ｖ以下の直流に変換した電源ケーブルの端子が接続される上記直流電気回路の接続口が設けられていることを特徴とするものである。
【００１０】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、上記電源ケーブルが、充電ＵＳＢケーブルであり、上記接続口が、上記充電ＵＳＢケーブルのミニＵＳＢコネクタであることを特徴とするものである。
【００１１】
さらに、請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の発明において、上記一対のレールの軌間が、ＮゲージまたはＺゲージであることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１〜３のいずれかに記載の発明によれば、鉄道模型装置の基台の外周面に設けた直流電気回路の接続口に、直接家庭用電源を５Ｖ以下の直流に変換した電源ケーブルの端子を接続しているために、従来のようなコントローラを用いることなく鉄道模型車両を直流モータによって走向させることができる。
【００１３】
このため、上記鉄道模型装置の外周面に、さらに直流電気回路に介装した電流または電圧の制御部品の操作用ダイヤルや走向方向の切り替えノブ等を設けることにより、鉄道模型装置のみによって鉄道模型車両の走行を制御して楽しむことができる。
【００１４】
ここで、上記電源ケーブルとしては、携帯電話やデジタルカメラ等のバッテリーの充電用として広く用いられている汎用の充電ＵＳＢケーブルを用いることが好適である。
【００１５】
この結果、請求項３に記載の発明にように、特にレールの軌間がＮゲージまたはＺゲージである小型の鉄道模型装置に適用した場合に顕著な効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明に係る鉄道模型装置の一実施形態を示す全体の斜視図である。
【図２】図１の基台内における直流電気回路を示す回路図である。
【図３】図１の鉄道模型車両を示す斜視図である。
【図４】図３の内部構造を示す斜視図である。
【図５】図４の側面図である。
【図６】図５の正面図である。
【図７】図１のレールの構造を示す横断面図である。
【図８】本発明の他の実施形態における直流電気回路を示す回路図である。
【図９】本発明の他の実施形態におけるレールの構造を示す横断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
図１〜図７は、本発明に係る鉄道模型装置の一実施形態を示すもので、図中符号１が基台である。
この基台１は、合成樹脂、木材あるいは金属板によって内部が中空の薄肉板状に形成されたもので、その面積はＡ４規格の用紙の面積以下に形成されている。そして、この基台１上面に、図示されない鉄道を取り巻く風景、例えば地形の起伏や家屋、川、駅舎等を縮尺した合成樹脂製の模型が貼着されるとともに、当該模型の間を縫うようにして一対のレール２が敷設されている。
【００１８】
このレール２は、図７に示すように、断面円形の銅線、アルミニウム線あるいは真鍮線からなるもので、上記合成樹脂製の模型の基板３上に支柱４が一体成形され、この支柱４の上面に形成された切り込み部４ｂを有する凹部４ａに嵌合され、上記切り込み部４ｂの弾性力により固定されている。この際に、補助的に接着剤を介して嵌合固定してもよい。また、レール２の軌間は、Ｎゲージ（９mm）あるいはＺゲージ（同：６．５mm）に対応した寸法に設定されている。
【００１９】
そして、このレール２上に、例えば図３〜図６に示すような鉄道模型車両５や５´が車輪６を介して走向されるようになっている。
この鉄道模型車両５は、車輪６の間隔がＮゲージに対応した寸法に設定されるとともに、内部には車輪６を駆動するための直流モータ７が搭載されている。
【００２０】
すなわち、この直流モータ７の出力軸にはウオーム８ａとウオームホイール８ｂとからなるウオームギヤ８が取り付けられ、ウオームホイール８ｂが一方の車輪６に一体化されたギヤ６ａに歯合されるとともに、このギヤ６ａと他方の車輪６に一体化されたギヤ６ａとがアイドルギヤ９を介して歯合されている。
【００２１】
ちなみに、上記直流モータ７としては、定格電圧4.5V、無負荷回転数35,000rpm、無負荷電流70mAあるいは定格電圧3.0V、無負荷回転数21,000rpm、無負荷電流26mAの汎用のモータが用いられている。また、鉄道模型車両５の側面には各々集電板が設けられており、後述する直流電気回路１４の両極が接続されたレール２から上記集電板を介してモータ７に直流電源を供給するようになっている。
【００２２】
そして、この鉄道模型装置においては、図１に示すように、直流モータ７に直流電流を供給するための電源ケーブルとして、携帯電話やデジタルカメラ等のバッテリーの充填用として広く使用されている汎用の充電ＵＳＢケーブル１０が用いられている。この充電ＵＳＢケーブルは、家庭用の交流100Vを直流5Vに変換する変換器１１と、一端部のＵＳＢコネクタ１２ａが上記変換器１１に接続されるＵＳＢケーブル１２とから構成されたものである。
【００２３】
そして、基台１の側面には、ＵＳＢケーブル１２の他端部のミニＵＳＢコネクタ１２ｂが接続される接続口１３が設けられるとともに、内部には図２に示すような直流電気回路１４が組み込まれている。
【００２４】
この直流電気回路１４は、接続口１３から供給される直流電流の各極がそれぞれ一対のレール２に接続されたもので、回路をＯＮ−ＯＦＦさせるスイッチ１５と、回路を流れる電流値を調整する可変抵抗器１６と、回路の極を逆転させるスイッチ１７とが介装されている。
【００２５】
そして、上記スイッチ１５および可変抵抗１６を操作するための操作ダイヤル１８と、スイッチ１７を操作するための切換ノブ１９が、それぞれ基台１の側面に設けられている。なお、図中符号２０は、接続口１３から供給される直流電源の5Vの電圧を、使用する直流モータ７の定格電圧に対応させて降圧させるための電圧調整用ダイオードである。
【００２６】
以上の構成からなる鉄道模型装置においては、レール２上に鉄道模型車両５、５´を配置し、家庭用の電源コンセントに差し込んだ充電ＵＳＢケーブル１０のミニＵＳＢコネクタ１２ｂを基台１の接続口１３に差し込んで、操作ダイヤル１８によりスイッチ１５を操作することにより、レール２から鉄道模型車両５、５´の直流モータ７を駆動させて当該鉄道模型車両５、５´をレール２に沿って走向させることができる。
【００２７】
したがって、上記鉄道模型装置によれば、汎用の充電ＵＳＢケーブル１０のミニＵＳＢコネクタ１２ｂを基台１の接続口１３に接続するのみで、基台１に設けた操作ダイヤル１８や切換ノブ１９を操作することにより、従来のような大掛かりなコントローラを用いることなく鉄道模型車両５、５´を直流モータ７によって走向させることができる。
【００２８】
加えて、上記レール２を、合成樹脂製の模型の基板３上に一体成形された支柱４の凹部４ａに断面円形の銅線を嵌合して固定することによって構成しているために、基台１の面積が小さい場合においても、容易に複雑な曲がり形状を有するレール２を敷設することができる。
【００２９】
この結果、ＮゲージやＺゲージ等の軌間寸法が小さく、かつ基台１がＡ４規格以下の面積であって卓上に飾られる小型の鉄道模型装置を、簡易な充電ＵＳＢケーブル１０によって実現することが可能になる。
【００３０】
さらに、図８に示す他の実施形態のように、基台１内の直流電気回路１４に、充電用のバッテリー２１を組み込んでおけば、事前に充電ＵＳＢケーブル１０のミニＵＳＢコネクタ１２ｂを基台１の接続口１３に接続して上記バッテリー２１を充電しておくことにより、操作時に充電ＵＳＢケーブル１０を接続することなく、バッテリー２１によって鉄道模型車両５、５´を走向させることができる。
【００３１】
さらに、変換器１１を用いることなく、例えばパーソナルコンピュータに設けられた直流電源が供給可能なＵＳＢコネクタに、ＵＳＢケーブル１２のＵＳＢコネクタ１２ａを接続して基台１に給電することもできる。
【００３２】
なお、上記実施形態においては、レール２として、断面円形の銅線、アルミニウム線あるいは真鍮線を用い、これを合成樹脂製の模型の基板３上に一体成形された支柱４の凹部４ａに嵌合した場合についてのみ説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば図９に示すように、断面方形の銅線、アルミニウム線あるいは真鍮線からなるレール２２を用い、これを合成樹脂製の模型の基板３上に一体成形された支柱４の角型の凹部４ｃに嵌合して固定することにより構成することも可能である。
【符号の説明】
【００３３】
１  基台
２、２２  レール
５  鉄道模型車両
６  車輪
７  直流モータ
１０  充電ＵＳＢケーブル（電源ケーブル）
１３  接続口
１４  直流電気回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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