(57)【要約】【課題】部品点数を抑えた簡素な構成としつつ、水位検出センサの安定した作動を維持することにより、より安定した運転を行うことができる洗濯機を提供する。【解決手段】本発明に係る洗濯機１は、水位検出センサＳと、可撓性を有した筒状をなすものであり水位検出センサＳに接続された基端部８ａ及び洗濯槽４に接続された先端部８ｂとの間で吊棒受２５に固定されてなる被固定部８１を有するチューブ８を具備してなるように構成した。【選択図】図３
2017108892.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上方を開口された内部空間を備える箱形の筐体と、
前記内部空間において吊棒により吊支される洗濯槽と、
前記筐体に固定され前記吊棒を前記筐体に支持させるための吊棒受と、
前記筐体の上部に設けられ前記洗濯槽内の水位を検出するため水位検出センサと、
可撓性を有した筒状をなすものであり前記水位検出センサに接続された基端部及び前記洗濯槽に接続された先端部の間で前記吊棒受に固定されてなる被固定部を有するチューブと
を具備してなることを特徴とする洗濯機。
【請求項２】
前記被固定部が、前記吊棒受に設けられた添接面に添接されてなる請求項１記載の洗濯機。
【請求項３】
前記被固定部が、前記筐体と前記吊棒受との間で挟持される被挟持部である請求項１又は２記載の洗濯機。
【請求項４】
前記被固定部が、前記吊棒受に設けられた開口を挿通する開口挿通部である請求項１又は２記載の洗濯機。
【請求項５】
前記被固定部が、前記洗濯槽に電気的に接続された電気配線よりも筐体寄りに近接して設けられている請求項１又は２記載の洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗濯機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、箱形の筐体の内部において有底略円筒状の外槽を支持し、その外槽の内側で洗濯脱水槽である内槽を回転可能に支持させた洗濯機が一般的に知られている（例えば、特許文献１を参照）。
【０００３】
このような洗濯機は通常、洗濯に適した量の衣類を内槽に収容し洗濯を始めれば、その後のすすぎ、脱水までの一連の工程を安定して行い得る。
【０００４】
上述したような洗濯機は通常、洗濯槽の運転を好適に行うため、筐体上部に設けられた制御機器と洗濯槽との間が種々の配線や配管により接続された状態にある。
【０００５】
そしてこのような洗濯機においては、洗濯しようとする衣類の嵩、配置や重さにより、内槽にて脱水されている軽い衣類や内槽の開口部近傍にある衣類が遠心力により内槽の開口より飛び出し、外槽の開口部と筐体の上部との間において内方に露出している配線や配管に触れてしまうということがあった。
【０００６】
そして、特に外力に対して最も影響が現れやすいのが、洗濯槽の水位を検出するための水位検出センサに接続される可撓性を有したチューブである。このチューブは、洗濯槽の通常下端部に設けられたエアトラップ部分に一端側が接続されるとともに、多端側が洗濯槽よりも通常上方において筐体に設けられた上面板に固定された水位検出センサに接続されている。
【０００７】
この水位検出センサは洗濯槽の水位によって変化するエアトラップの気圧を、チューブを介して検知し、洗濯槽の水位を判定するものである。すなわち斯かるチューブは折れや潰れが起こると、エアトラップ部分の気圧を水位検出センサに正しく伝達できなくなり水位検出センサが正常に働かなくなるという不具合を招来してしまう。
【０００８】
具体的には、洗濯槽と水位検出センサとの間を接続しているチューブに外力が働いてしまうと、洗濯機の制御系が異常であると認識し、エラー報知とともに運転が停止されてしまうという事態を招来してしまうことがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開平９−２８５６８５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
そして上記特許文献１では、上記チューブを含む配線や配管を保護するという目的で、筐体内における洗濯槽の開口部に臨み配線が配されている筐体内壁に、当該配線を保護すべく別体に設けられた保護カバーを設けている。
【００１１】
しかしながら、そのような保護カバーを設けるためには別途筐体の内壁に新たに開口を設けるといった加工を要するとともに、別体の機構部品を別途用いるということから、製造工程において更なる手間が要求されるものとなっている。
【００１２】
本発明は、このような課題を有効に解決することを目的としており、部品点数を抑えた簡素な構成としつつ、水位検出センサの安定した作動を維持することにより、より安定した運転を行うことができる洗濯機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明は、かかる目的を達成するために、次のような手段を講じたものである。
【００１４】
本発明の洗濯機は、上方を開口された内部空間を備える箱形の筐体と、前記内部空間において吊棒により吊支される洗濯槽と、前記筐体に固定され前記吊棒を前記筐体に支持させるための吊棒受と、前記筐体の上部に設けられ前記洗濯槽内の水位を検出するため水位検出センサと、可撓性を有した筒状をなすものであり前記水位検出センサに接続された基端部及び前記洗濯槽に接続された先端部との間で前記吊棒受に固定されてなる被固定部を有するチューブとを具備してなることを特徴とする。
【００１５】
また本発明は、被固定部が、吊棒受に設けられた添接面に添接されてなることを特徴とする。
【００１６】
また本発明は、被固定部が、筐体と吊棒受との間で挟持される被挟持部であることを特徴とする。
【００１７】
また本発明は、被固定部が、吊棒受に設けられた開口を挿通する開口挿通部であることを特徴とする。
【００１８】
また本発明は、被固定部が、洗濯槽に電気的に接続された電気配線よりも筐体寄りに近接して設けられていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、吊棒を介して洗濯槽を支持するという構成上自ずと強度が高く構成されている吊棒受に固定される被固定部をチューブに設けることにより、運転中に衣類がチューブに触れてしまっても吊棒受に固定されたチューブは影響を受け難くなる。その結果、チューブの異常による水位検出センサの誤った検知に起因する運転中の工程不良の低減を図ることが可能である。加えて本発明によれば製造工程においては当該チューブの配管処理が容易になり、チューブの他の構成要素への噛み込み及びチューブの折れ、つぶれ等の不良の発生も抑えることができる。
【００２０】
また、被固定部が、吊棒受に設けられた添接面に添接されてなる本発明によれば、吊棒受にチューブをカバーする役割を担わせることができ、チューブが衣類による影響をより受け難くなる。
【００２１】
また、被固定部が、筐体と吊棒受との間で挟持される被挟持部である本発明によれば、チューブを衣類に触れ難い位置に有効に保持しておくことができる。
【００２２】
また、被固定部が、吊棒受に設けられた開口を挿通する開口挿通部である本発明によれば、洗濯槽の動作や衣類の動きにかかわらず安定してチューブが保持され得る。
【００２３】
また、被固定部が、洗濯槽に電気的に接続された電気配線よりも筐体寄りに近接して設けられている本発明によれば、チューブよりも前に電気配線が衣類に当たるようになりチューブへの衣類による影響を低減させ得るとともに、吊棒受近傍に電気配線を位置づけることにより、電気配線についても衣類による影響が受け難くなる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の一実施形態に係る洗濯機１を示す外観図。
【図２】同洗濯機１を模式的に示す端面図。
【図３】同洗濯機１の要部を示す説明図。
【図４】同洗濯機１の変形例を示す説明図。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、本発明の実施形態を、図面を参照して説明する。
【００２６】
図１は本発明の実施形態に係る洗濯機１を示す斜視図である。この洗濯機１は平面視した際に略四角形をなしており、図２はこの洗濯機１を対角線の位置で切断した状態を示している。また、この図は洗濯機１の概略構成を示したものであり、本発明とは無関係な部分を一部省略している。また図３は図１に示したＡ部及びＢ部を拡大して示す構成説明図であり、図４は図３におけるＢ部の変形例を示す図である。
【００２７】
図１及び図２に示す本実施形態の洗濯機１は、いわゆる縦型洗濯機として構成されたものであり、上方を開口された内部空間を備える箱形の筐体２とその内部で筐体２の吊棒受２５により吊棒３を介して吊支される洗濯槽４とを備える。さらにこの洗濯槽４は、有底略円筒状の外槽５と、その内部で同軸に配される有底略円筒状の内槽６と、外槽５の底部に設けられた駆動機構７とを備える。駆動機構７は、外槽５の底板５１の下面に取り付けられたベース部材と、このベース部材に取り付けたモータとを主体として有する既存のものである。
【００２８】
洗濯槽４は吊棒３を介して筐体２の内部で吊支される。吊棒３は、所定の角度傾けて配されるとともに、基端３Ａ側を筐体２の上端２４近傍に設けられた吊棒受２５に取り付けられ、先端３Ｂ側を外槽５の周壁５２の下部に設けられた被吊支部５３にダンパ機構３１を介して取り付けられることで、洗濯槽４は弾性支持される。こうすることで、洗濯又は脱水時における内槽６や撹拌翼６３の回転による振動が過大にならないように抑制することができる。
【００２９】
洗濯槽４を構成する外槽５は、底部をなす平面視略円形の底板５１と、底板５１の縁部より立ち上がる周壁５２とを有する有底略円筒状の部材である。周壁５２の下部には、平面視４箇所にほぼ等配してフック状の被吊支部５３が一体的に設けられている。被吊支部５３は、吊棒３の先端３Ｂ側を取り付けることができる。そして洗濯槽４の下端部分近傍には、水位検出センサＳを用いて当該洗濯槽ユニットへの注水並びに排水を正確に制御すべく、水位検出センサＳにまで至るチューブ８の先端部８ｂが接続されている。
【００３０】
吊棒３は、筐体２の四隅に対応して４つ配される。各吊棒３は、先端３Ｂが互いに近接するようにやや傾斜して配され、基端３Ａを上述した筐体２の吊棒受２５に掛止される。そして、先端３Ｂには、弾性部材であるコイルばねを含むダンパ機構が取り付けられ、このダンパ機構の上端は、外槽５に設けた被吊支部５３に掛止される。こうすることで、外槽５を含む洗濯槽４は４つの吊棒３によって吊支される。
【００３１】
筐体２は、略矩形状の底面２１とこの底面２１より立ち上がる４つの壁面２２とにより構成され、上方を開口された内部空間を備える箱形をなす。そして、底面２１の四隅には脚を備える。また筐体２の上側には吊棒３の基端３Ａに対応する位置に吊棒受２５が壁面２２に固定されている。
【００３２】
そしてこの吊棒受２５は、吊棒３を筐体２に支持させるためのものであり、吊棒３の基端３Ａ側を掛止させることで吊棒３を吊り下げるための支点として機能するものである。この吊棒受２５は、平面視概略Ｌ字形状をなす平板部２５ａと、この平板部２５ａから起立して壁面に近接或いは接している起立面２５ｂと、平板部２５ａの略中央位置において吊棒３の基端３Ａを掛止するための棒受孔２５ｃと、平板部２５ａに複数設けられた開口２５ｄと、起立面２５ｂから外側へ水平に延びて筐体２に取り付けられる取付フランジ２５ｅとを有した既存のものである。
【００３３】
そして図２において右端に図示される平面視上右側の吊棒受２５は、洗濯槽４の下端近傍に接続されたチューブ８を水位検出センサＳまで導くための役割をも担っている。本実施形態では壁面２２と起立面２５ｂとの間にチューブ８を挟持するための挟持部２５ｆが形成されている。そして、当該挟持部２５ｆに案内されたチューブは筐体２上部に固定された水位検出センサＳまで好適に案内されるが、その具体的態様については後に詳述する。
【００３４】
また筐体２はその上部に、図１に示すように、操作パネルと一体化されたカバー２６と、このカバー２６の若干下側に設けられ主に制御を司る水位検出センサＳをはじめとする各種機構部品を固定するための上面板２７とを有している。カバー２６は、前側に位置づけられて開閉可能に動作し得る開閉蓋２６ａと、この開閉板の後側において開閉蓋２６ａを動作可能に支持する固定蓋２６ｂとを有している。
【００３５】
そしてこの洗濯機１は、乾燥機能が付与されていないために中蓋は設けられていない。つまり、この洗濯機１は開閉蓋２６ａを開けば容易に洗濯槽４へとアクセスできる。そしてこの固定蓋２６ｂの直下に上述した上面板２７が設けられているため、上面板２７上に固定された各種機構部品へは開閉蓋２６ａの開閉によってはアクセスできない。本実施形態では図１に想像線にて示すように、この上面板２７の左側の端部近傍に水位検出センサＳが固定されている。なお上述の通り図２は洗濯機１の対角線を切断して図示しているため、同図において水位検出センサＳは中央付近に現れる。
【００３６】
この水位検出センサＳは、図３の上部に示すＡ部拡大図に示すように、上面板のセンサ取付部に固定されたものであり、概略円盤形状をなすセンサ本体Ｓ１と、このセンサ本体Ｓ１の一端側に設けられチューブ８の基端部８ａに接続するチューブ取付部Ｓ２と、このチューブ取付部Ｓ２の上部に位置づけられ同図下側に示されるような電気配線Ｅを接続するための電気接続部Ｓ３とを有している。この水位検出センサＳは、洗濯槽４内の水位によって変化する洗濯槽４に設けられた図示しないエアトラップ部分の気圧をチューブ８を介して検知することにより洗濯槽４内の水位を判定する通常のものである。つまり、水位検出センサＳに接続されているチューブ８は、洗濯槽４の動作にかかわらず、折れたり過度に曲げられたりしないことが正確に作動するための条件であり、チューブ８に何らかの異常が起こり水位検出センサＳが正常に作動し得ないときは、制御系が使用者に対し音や表示によりエラーを報知するとともに、洗濯機１の運転が停止される。
【００３７】
ここで、本実施形態に係る洗濯機１は、上述した水位検出センサＳと、可撓性を有した筒状をなすものであり水位検出センサＳに接続された基端部８ａ及び洗濯槽４に接続された先端部８ｂとの間で吊棒受２５に固定されてなる被固定部８１を有するチューブ８を具備してなることを特徴とする。
【００３８】
以下、図３及び図４を参照しつつ、本実施形態に係るチューブ８の具体的な態様について説明していく。基端部８ａは、図３上部に示すように水位検出センサＳのチューブ取付部２７ａに強固に固定される。先端部８ｂは、洗濯槽４下端近傍に設けられた、洗濯槽４内の水位によって気圧が変化するように構成されたエアトラップ部分に接続されている。当該エアトラップ部分の構成については周知のものであるため、詳細な説明を省略する。
【００３９】
そして本実施形態に係るチューブ８は、図３及び図４に示すように、上記基端部８ａ、先端部８ｂ間に上述した被固定部８１と、被固定部８１から垂下し吊棒に巻回支持されてなる巻回部８２とを有している。
【００４０】
被固定部８１は図３下側では、吊棒受２５に設けられた挟持面２５ｆと筐体２の壁面２２との間に形成された部分に挟持面２５ｆに添接し且つ挟持された被挟持部８３としている。この被挟持部８３は、同図に示すように、洗濯槽４の上端よりも若干寸法下側に設けられている。またこの被挟持部８３の近傍における洗濯槽４寄りの箇所では、洗濯槽４に給電や各種の検出信号、制御信号を送るための電気配線Ｅを位置づけている。換言すれば、被固定部８１は、洗濯槽４に電気的に接続された電気配線Ｅよりも筐体２寄りに近接して設けられている。このようにチューブ８を取り回すことで、脱水工程時に洗濯槽４から衣類がチューブ８へ向けてはみ出したとしても、チューブ８は吊棒受２５及び電気配線Ｅに護られ、チューブ８が損傷を受けることがない。また被挟持部８３の先端側ではさらに吊棒に巻回する巻回部８２が設けられているので、チューブ８はこの姿勢が安定して維持される。
【００４１】
そして、図３のようにチューブ８を取り回す他、変形例として図４に示すように、チューブ８を取り回しても良い。
【００４２】
図４では、吊棒受２５の起立面２５ｂにチューブ８を添接させ、更に吊棒受２５に予め設けられていた開口２５ｄを挿通するようにし、平板部２５ａから垂下し巻回部８２を構成しているチューブ８を図示している。つまり同図ではチューブ８が、吊棒受２５の起立面２５ｂに添設する被添設部である被固定部８１と、吊棒受２５を挿通する開口挿通部８５である態様を図示している。この場合起立面２５ｂが、吊棒受２５の添設面に相当する。このようにチューブ８を取り回しても、チューブ８は吊棒受２５及び電気配線Ｅに護られ、チューブ８が衣類から損傷を受けることがない。また図３同様、添接部８４及び開口挿通部８５の先端側ではさらに吊棒３に巻回する巻回部８２が設けられているので、チューブ８はこの姿勢が安定して維持されることは言うまでもない。
【００４３】
以上のように、本実施形態に係る洗濯機１は、チューブ８が吊棒受２５に固定される被固定部８１を有していることを特徴とする。
【００４４】
以上のように本実施形態によれば、吊棒３を介して洗濯槽４を支持するという構成上自ずと強度が高く構成されている吊棒受２５に固定される被固定部８１をチューブ８に設けることにより、運転中に衣類がチューブ８に触れてしまっても吊棒受２５に固定されたチューブ８は影響を受け難くなっている。その結果、チューブ８の異常による水位検出センサＳの誤った検知に起因する運転中の工程不良の低減を図ることが可能である。加えて本実施形態によれば製造工程においては当該チューブ８の配管処理が容易になり、チューブ８の他の構成要素への噛み込み及びチューブ８の折れ、つぶれ等の不良の発生にも資するものとなっている。そして本実施形態では、洗濯機１の構成事態に何ら格別な部品や加工を施すことなく、上記の効果が有効に奏されている。
【００４５】
また、本実施形態の洗濯機１では、図３及び図４何れの態様であっても被固定部８１が、吊棒受２５に添接されている態様としている。これにより、吊棒受２５にチューブ８をカバーする役割を担わせて、チューブ８が衣類による影響をより受け難くなる構成を実現している。
【００４６】
さらに本実施形態では、被固定部８１を、筐体２と吊棒受２５との間で挟持される被挟持部８３とすることにより、チューブ８を衣類に触れ難い位置に有効に保持しておくことができる。
【００４７】
加えて本実施形態では図４に示したように、被固定部８１として、吊棒受２５に設けられた開口２５ｄを挿通する開口挿通部８５とした態様とすることで、洗濯槽４の動作や衣類の動きにかかわらず安定してチューブ８が保持され得る。
【００４８】
そして、被固定部８１が、洗濯槽４の上端よりも下方に設けられていることで、被固定部８１自体が洗濯槽４から出てしまう衣類の影響をより受け難くすることができる。
【００４９】
さらに本実施形態では、被固定部８１が、洗濯槽４に電気的に接続された電気配線Ｅよりも筐体２寄りに近接して設けることにより、チューブ８よりも前に電気配線Ｅが衣類に当たるようになりチューブ８への衣類による影響を低減せしめている。加えて電気配線Ｅにとっても、吊棒受２５近傍に配されることで、当該電気配線Ｅも衣類による影響が受け難くなっている。
【００５０】
加えて本実施形態では、チューブ８が、被固定部８１から垂下し吊棒３に巻回支持されてなる巻回部８２を有しているので、被固定部８１によってチューブ８が保護された好適な姿勢が安定して保持され得るものとなっている。チューブ８のより安定した支持を行うことができる。
【００５１】
以上、本発明の実施形態並びに変形例について詳述したが、本発明は上記実施形態並びに変形例の内容に限られない。例えば、上述の実施形態ではチューブのみを吊棒受に固定させていたが勿論、電気配線もともに吊棒受に固定されるようにしても良い。
【００５２】
また、被固定部を固定させる吊棒受は４つある吊棒受のうち何れのものであっても良い。
【００５３】
さらには、洗濯機の各部の寸法は上述したものに限らず適宜変更することができる。
【００５４】
その他の構成も、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変形が可能である。
【符号の説明】
【００５５】
１…洗濯機
２…筐体
２５…吊棒受
３…吊棒
４…洗濯槽
８…チューブ
８１…被固定部
８２…巻回部
８３…被挟持部
８４…添設部
８５…開口挿通部
Ｓ…水位検出センサ
【図１】
2017108892.tif 000003
【図２】
2017108892.tif 000004
【図３】
2017108892.tif 000005
【図４】
2017108892.tif 000006