(57)【要約】【課題】より簡単に熱収縮チューブの止水性を確認すること。【解決手段】電線モジュール製造方法は、端子付電線７の芯線接続部８２の周りに熱可塑性で第一色の接着剤３を配置しつつ、芯線接続部８２の周囲を収縮前の熱収縮チューブ２で覆う熱収縮チューブ配設工程と、端子８の芯線接続部８２と接続された芯線９１の先端面９１０に対向する位置に第一色と異なる色の第二色の着色部材５を配設する着色部材配設工程と、収縮前の熱収縮チューブ２が芯線接続部８２の周囲を覆う状態で収縮前の熱収縮チューブ２を加熱し収縮させる加熱工程と、を備える。【選択図】図６
2017091642.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
芯線と前記芯線の周囲を覆う絶縁被覆とを備える絶縁電線と、一端側に設けられ相手側部材に接続可能な相手側接続部と前記相手側接続部よりも他端側に設けられ前記絶縁電線の端部の露出した前記芯線に接続された芯線接続部とを含む端子と、を備える端子付電線の前記芯線接続部の周りに熱可塑性で第一色の接着剤を配置しつつ、前記芯線接続部の周囲を収縮前の熱収縮チューブで覆う熱収縮チューブ配設工程と、
前記端子の前記芯線接続部と接続された前記芯線の先端面に対向する位置に前記第一色と異なる色の第二色の着色部材を配設する着色部材配設工程と、
収縮前の前記熱収縮チューブが前記芯線接続部の周囲を覆う状態で収縮前の前記熱収縮チューブを加熱し収縮させる加熱工程と、を備える、電線モジュール製造方法。
【請求項２】
請求項１に記載の電線モジュール製造方法であって、
前記着色部材配設工程では、前記着色部材が、前記芯線の先端面及び前記端子のうち前記芯線側の主面に接触する位置に配設される、電線モジュール製造方法。
【請求項３】
芯線と前記芯線の周囲を覆う絶縁被覆とを備える絶縁電線と、一端側に設けられ相手側部材に接続可能な相手側接続部と前記相手側接続部よりも他端側に設けられ前記絶縁電線の端部の露出した前記芯線に接続された芯線接続部とを含む端子と、を備える端子付電線と、
熱収縮チューブと前記熱収縮チューブの内周面に形成された熱可塑性の接着剤とを備え、収縮した状態で前記端子の前記芯線接続部に密着して前記芯線接続部の周囲を覆う止水チューブと、を備え、
前記接着剤のうち、前記熱収縮チューブのうち前記端子の前記相手側接続部側の一方端から溢れ出た状態で固化した部分が、前記接着剤のうち収縮後の前記熱収縮チューブ内の前記芯線接続部周りの部分と異なる色で着色されている、電線モジュール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、本発明は、熱収縮チューブ及び接着剤で端子と芯線との接続部分が止水された電線モジュール及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、特許文献１に示されるように、端子付電線における端子と絶縁電線の芯線との接続部分に接着剤が配設された状態で、この周囲を覆う収縮前の熱収縮チューブが加熱されることで、熱収縮チューブが収縮し端子と芯線との接続部分が止水される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−０９４３４０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、収縮後の熱収縮チューブによって止水された箇所を液体に浸け、この反対側の端部の芯線と絶縁被覆との間から空気を送り込み、熱収縮チューブの止水性が確認されることがある。しかしながら、この場合、空気を送り込む装置等が必要となり、また、止水性の確認に多くの時間を要する。
【０００５】
本発明は、より簡単に熱収縮チューブの止水性を確認できる技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
第１態様に係る電線モジュール製造方法は、芯線と前記芯線の周囲を覆う絶縁被覆とを備える絶縁電線と、一端側に設けられ相手側部材に接続可能な相手側接続部と前記相手側接続部よりも他端側に設けられ前記絶縁電線の端部の露出した前記芯線に接続された芯線接続部とを含む端子と、を備える端子付電線の前記芯線接続部の周りに熱可塑性で第一色の接着剤を配置しつつ、前記芯線接続部の周囲を収縮前の熱収縮チューブで覆う熱収縮チューブ配設工程と、前記端子の前記芯線接続部と接続された前記芯線の先端面に対向する位置に前記第一色と異なる色の第二色の着色部材を配設する着色部材配設工程と、収縮前の前記熱収縮チューブが前記芯線接続部の周囲を覆う状態で収縮前の前記熱収縮チューブを加熱し収縮させる加熱工程と、を備える。
【０００７】
第２態様に係る電線モジュール製造方法は、第１態様に係る電線モジュール製造方法の一態様である。第２態様に係る電線モジュール製造方法においては、前記着色部材配設工程では、前記着色部材が、前記芯線の先端面及び前記端子のうち前記芯線側の主面に接触する位置に配設される。
【０００８】
第３態様に係る電線モジュールは、芯線と前記芯線の周囲を覆う絶縁被覆とを備える絶縁電線と、一端側に設けられ相手側部材に接続可能な相手側接続部と前記相手側接続部よりも他端側に設けられ前記絶縁電線の端部の露出した前記芯線に接続された芯線接続部とを含む端子と、を備える端子付電線と、熱収縮チューブと前記熱収縮チューブの内周面に形成された熱可塑性の接着剤とを備え、収縮した状態で前記端子の前記芯線接続部に密着して前記芯線接続部の周囲を覆う止水チューブと、を備え、前記接着剤のうち、前記熱収縮チューブのうち前記端子の前記相手側接続部側の一方端から溢れ出た状態で固化した部分が、前記接着剤のうち収縮後の前記熱収縮チューブ内の前記芯線接続部周りの部分と異なる色で着色されている。
【発明の効果】
【０００９】
第１態様及び第２態様においては、端子の芯線接続部と接続された芯線の先端面に対向する位置に第一色と異なる色の第二色の着色部材を配設する着色部材配設工程が行われる。この場合、溶融し流動状となった接着剤が芯線の先端面を通過しさらにその先の熱収縮チューブの一方端部側へ流れ出ていくことで着色部材に接触する。そして、以下のようにして簡単に止水性を確認できる。即ち、熱収縮チューブの端部から溢れ出た接着剤の色が第二色であれば、接着剤が芯線の先端面に到達していること、即ち、接着剤が芯線を十分に覆い、止水されていることが分かる。一方、熱収縮チューブの端部から溢れ出た接着剤の色が第一色であれば、接着剤が芯線の先端面に到達していないこと、即ち、接着剤が芯線を十分に覆っておらず、止水性が不十分であることが分かる。この場合、空気を送り込む装置等が不要となり、また、止水性を目視ですぐに確認できる。
【００１０】
また、第２態様において、着色部材配設工程では、着色部材が、芯線の先端面及び端子のうち芯線側の主面に接触する位置に配設される。この着色部材が配設される位置は、溶融し流動状となった接着剤が最も到達し難い箇所である。このため、熱収縮チューブの端部から溢れ出た接着剤の色が第二色であれば、接着剤が、流動状となった接着剤が最も到達し難い箇所に到達していると判断できる。この場合、止水性の確認の精度がより向上する。
【００１１】
また、第３態様では、接着剤のうち、熱収縮チューブのうち端子の相手側接続部側の一方端から溢れ出た状態で固化した部分が、接着剤のうち収縮後の熱収縮チューブ内の芯線接続部周りの部分と異なる色で着色されている。この場合、例えば、着色部材を用いて簡単に止水性を確認できる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】実施形態に係る電線モジュール製造方法の一部を説明する説明図である。
【図２】実施形態に係る電線モジュール製造方法の一部を説明する説明図である。
【図３】実施形態に係る電線モジュール製造方法の一部を説明する説明図である。
【図４】実施形態に係る電線モジュール製造方法の一部を説明する説明図である。
【図５】実施形態に係る電線モジュール製造方法の一部を説明する説明図である。
【図６】実施形態に係る電線モジュール製造方法の一部を説明する説明図である。
【図７】実施形態に係る電線モジュール製造方法によって得られる電線モジュールの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、添付の図面を参照しつつ、実施形態について説明する。以下の実施形態は、本発明を具現化した一例であり、本発明の技術的範囲を限定する事例ではない。
【００１４】
＜実施形態＞
まず、図７を参照しつつ、本実施形態の電線モジュール製造方法で得られる電線モジュール１００について説明する。図７は、電線モジュール１００の側方断面図である。ここでは、電線モジュール１００は、端子付電線７と収縮した止水チューブ１とを備える。端子付電線７は、絶縁電線９と端子８とを備える。また、止水チューブ１は、熱収縮チューブ２とこの熱収縮チューブ２の内周面に設けられた接着剤３とを備える。
【００１５】
ここでは、絶縁電線９は、芯線９１と芯線９１の周囲を覆う絶縁被覆９２とを備える。芯線９１は、例えば、アルミニウム又は銅等の金属を主成分とする導体である。絶縁被覆９２は、樹脂の絶縁部材である。絶縁被覆９２は、例えば、ポリエチレン又は塩化ビニル等を主成分とする合成樹脂の部材である。
【００１６】
端子付電線７においては、絶縁電線９の端部の芯線９１の周囲の絶縁被覆９２が除去される。そして、この絶縁電線９の端部の芯線９１には、端子８が接続される。
【００１７】
端子８は、例えば、銅等の金属を主成分とする部材である。端子８は、端子８の一端８８側に設けられ相手側部材６１に接続可能な相手側接続部８１と、相手側接続部８１よりも他端８９側に設けられ絶縁電線９の端部の露出した芯線９１に接続された芯線接続部８２と、絶縁被覆９２に接続される被覆接続部８３と、相手側接続部８１と芯線接続部８２とを繋ぐ部分である中間部８４と、を備える。
【００１８】
端子８の相手側接続部８１は、この端子８の接続相手である相手側部材６１に接続可能な部分であり、ここでは、相手側部材６１に対しボルト締結を可能にするボルト孔８１０を含む。なお、相手側部材６１としては、例えば、バッテリー又は金属ボディ（端子台）等が考えられる。図７には、相手側部材６１が仮想線（二点鎖線）で示されている。また、図７には、相手側部材６１と相手側接続部８１とを固定するボルト６２及びナット６３も仮想線（二点鎖線）で示されている。
【００１９】
本実施形態において、相手側接続部８１は、ボルト６２及びナット６３によって相手側部材６１と固定された際に、一方の面側でナット６３に接触する部分と他方の面側で相手側部材６１に接触する部分とを含む。
【００２０】
端子８の芯線接続部８２は、絶縁電線９の端部の芯線９１に接続される部分である。ここでは、芯線接続部８２は、絶縁電線９の端部の芯線９１に圧着可能な圧着片を含む。端子付電線７においては、芯線接続部８２の圧着片が、絶縁電線９の端部の芯線９１の周囲を覆う状態でかしめられる。なお、別の例として、芯線接続部が、絶縁電線９の端部の芯線９１に超音波溶接等によって溶接される場合ももちろん考えられる。この場合、芯線接続部は、絶縁電線９の端部の芯線９１を溶接可能な平板状に形成されていること等が考えられる。
【００２１】
また、端子８の被覆接続部８３は、芯線接続部８２よりも端子８の他端８９側に設けられている。被覆接続部８３は、絶縁電線９の絶縁被覆９２に接続される部分であり、ここでは、絶縁被覆９２に圧着可能な圧着片を含む。端子付電線７においては、被覆接続部８３の圧着片が絶縁被覆９２の周囲を覆う状態でかしめられる。
【００２２】
中間部８４は、相手側接続部８１と芯線接続部８２とを繋ぐ部分であり、ここでは、平板状に形成されている。例えば、端子付電線７における端子８のうち絶縁電線９の芯線９１の先端から相手側接続部８１までの部分が中間部８４である。
【００２３】
止水チューブ１は、熱収縮チューブ２及び接着剤３を備える。熱収縮チューブ２は、熱を受けて収縮する熱収縮タイプのチューブである。熱収縮チューブ２は、例えば、ポリオレフィン系樹脂もしくはナイロン系樹脂などの合成樹脂によって形成された管状の部材である。熱収縮チューブ２は、押し出し成形によりごく細い管状に成形された樹脂部材が、架橋処理後、加熱された状態で太い管状へ引き伸ばされた後に冷却されることによって得られる。このようにして得られた熱収縮チューブ２は、加熱された場合、引き伸ばされる前の細い管状まで収縮する形状記憶特性を有する。そして、熱収縮チューブ２の内周面には、熱可塑性の接着剤３が設けられている。接着剤３は、例えば、変性オレフィン系又はポリエステル系のホットメルト接着剤などが考えられる。
【００２４】
電線モジュール１００においては、熱収縮チューブ２の一方端２１が、端子８の相手側接続部８１側に配置された状態で、収縮後の止水チューブ１が端子８の芯線接続部８２の周囲を覆っている。より具体的には、収縮後の止水チューブ１の内部の隙間を、溶融しその後固化した接着剤３が埋めた状態で、収縮後の止水チューブ１が、端子８の芯線接続部８２と絶縁電線９の芯線９１との接続部分を覆っている。これにより、端子８と芯線９１との接続部分が収縮後の止水チューブ１によって止水される。
【００２５】
ここで、電線モジュール１００における接着剤３は、止水チューブ１が収縮する前の状態において、第一色を示す。しかしながら、電線モジュール１００において、接着剤３のうち熱収縮チューブ２の一方端２１側から溢れ出た状態で固化した部分は、第一色と異なる色の第二色を示す。電線モジュール１００が、後述する電線モジュール製造方法によって得られるためである。詳細については、後述する。
【００２６】
次に、図１〜６を参照しつつ、本実施形態の電線モジュール製造方法について説明する。図１，２は、電線モジュール製造方法における着色部材配設工程を説明する説明図である。図３は、電線モジュール製造方法における熱収縮チューブ配設工程を説明する説明図である。図４〜６は、電線モジュール製造方法における加熱工程を説明する説明図である。なお、図５は、電線モジュール製造方法における加熱工程時の着色部材５が配設された箇所を拡大する一部拡大図である。
【００２７】
まず、電線モジュール製造方法における接着剤３及び着色部材５の詳細について説明する。ここでは、上述のように収縮前の止水チューブ１において、接着剤３は、第一色を示す。この接着剤３は、着色部材５によって着色されない場合には、止水チューブ１の収縮後も第一色を示す。例えば、接着剤３が示す第一色は、透明な無色である。
【００２８】
着色部材５は、加熱されて流動状となった接着剤３のうち着色部材５に接触した部分が第二色を示すようにする部材である。ここでは、着色部材５は、無色透明な接着剤３に第二色を色付けする部材である。例えば、着色部材５は、ＰＥ系の顔料を含む液状又は固形状の部材である。なお、第二色は、第一色と異なる色である。ここでは、第一色が無色透明であるため、第二色は、緑色若しくは青色等、何色であってもよい。
【００２９】
なお、本実施形態では、無色透明な（第一色の）接着剤３が着色部材５によって第二色に着色される場合が示されているが、別の例も考えられる。例えば、接着剤に発色成分が含まれておりこの発色成分と着色部材とが接触し反応することで、接着剤が第一色から第二色に変化する場合等が考えられる。
【００３０】
電線モジュール製造方法においては、着色部材配設工程は、端子８の芯線接続部８２と接続された芯線９１の先端面９１０に対向する位置に第二色の着色部材５を配設する工程である。ここでは、着色部材配設工程が、熱収縮チューブ配設工程よりも前に行われている。
【００３１】
また、本実施形態において、着色部材配設工程では、図１に示されるように、芯線９１の先端面９１０に接触する位置に着色部材５が配設されている。即ち、ここでは、着色部材５は、芯線９１の先端面９１０に間隔を空けないで対向する位置に配設されている。なお、別の例として、芯線９１の先端面９１０に僅かに間隔を空けて着色部材５が配設されることも考えられる。
【００３２】
また、さらに、本実施形態においては、着色部材配設工程では、着色部材が、芯線９１の先端面９１０及び端子８のうち芯線９１側の主面（以下、一方主面８０）に接触する位置に設けられている。ここでは、芯線９１の先端面９１０と端子８の中間部８４の箇所における一方主面８０とに接触するように着色部材５が配設されている。例えば、着色部材５が液状の場合、着色部材配設工程では、液状の着色部材５が芯線９１の先端面９１０のうち最も端子８の一方主面８０側の部分に塗布される。また、着色部材５が固形状の場合、着色部材配設工程では、着色部材５が芯線９１の先端面９１０に接触しつつ端子８の一方主面８０に設置される。
【００３３】
また、ここでは、図２に示されるように、着色部材５は、端子８の幅方向において芯線９１の先端面９１０全体に亘って配設される。この場合、着色部材５に接触し、その後熱収縮チューブ２の一方端２１から溢れ出す接着剤３が端子８の幅方向において全体的に第二色に着色されることが考えられる。このため、接着剤３が第二色を示すことを目視で簡単に確認できる。なお、その他の例として、着色部材５が、端子８の幅方向において芯線９１の先端面９１０の一部に配設される場合も考えられる。例えば、着色部材が、端子８の幅方向において芯線９１の先端面９１０の中央部分のみに配設される場合が考えられる。
【００３４】
そして、本実施形態では、着色部材配設工程の後、熱収縮チューブ配設工程が行われる。熱収縮チューブ配設工程は、絶縁電線９の芯線９１と接続された端子８の芯線接続部８２に接着剤３を配置しつつ、芯線接続部８２の周囲を収縮前の熱収縮チューブ２で覆う工程である。図３に示されるように、ここでは、熱収縮チューブ配設工程では、絶縁電線９の芯線９１と接続された端子８の芯線接続部８２の周囲を、内周面に接着剤３が設けられた熱収縮チューブ２を含む止水チューブ１が覆うように配設される。
【００３５】
次に、加熱工程について説明する。加熱工程は、収縮前の熱収縮チューブ２が芯線接続部８２の周囲を覆う状態で収縮前の熱収縮チューブ２を加熱し収縮させる工程である。ここでは、加熱工程は、熱収縮チューブ配設工程の後に行われる。図４，６に示されるように、ここでは、加熱工程では、端子８の芯線接続部８２の周囲を覆う収縮前の止水チューブ１がヒータ等の加熱部４によって加熱される。これにより、止水チューブ１の接着剤３が溶融しつつ、熱収縮チューブ２が収縮する。
【００３６】
やがて、図６に示されるように、熱収縮チューブ２が完全に収縮する。熱収縮チューブ２が完全に収縮した際、溶融し流動状の接着剤３は、収縮後の熱収縮チューブ２の内部の隙間を埋め、また、接着剤３の一部が、熱収縮チューブ２の一方端２１及び他方端２９から溢れ出る。そして、この接着剤３が固化することで、端子８と芯線９１との接続部分が収縮後の止水チューブ１によって止水される。
【００３７】
ところで、止水チューブ１によって端子８と芯線９１との接続部分の止水性を確保するためには、加熱されて溶融した接着剤３が、芯線９１の先端面９１０を十分に覆った状態で固化することが好ましい。
【００３８】
収縮中の熱収縮チューブ２の内部に着目すると、図５に示されるように、収縮過程の熱収縮チューブ２の内部では、熱収縮チューブ２の内周面に設けられた接着剤３が溶融し、芯線接続部８２の周囲を覆いつつ、一部が熱収縮チューブ２の一方端２１側へ向かうように流れる。このとき、流動状の接着剤３が、芯線９１の先端面９１０に到達し、この先端面９１０を十分に覆うような経路（以下、理想の経路と称する）を通って熱収縮チューブ２の一方端２１側へ流れる場合、液体が芯線接続部８２へ到達可能な隙間が形成され難くなる。即ち、止水チューブ１によって端子８と芯線９１との接続部分の止水性が十分に確保されているといえる。
【００３９】
しかしながら、流動状の接着剤３の粘度又は加熱温度等によっては、流動状の接着剤３が上記理想の経路を通らずに熱収縮チューブ２の一方端２１側へ流れることもある。この場合、止水チューブ１によって端子８と芯線９１との接続部分の止水性が十分に確保されているとはいえない。
【００４０】
従って、流動状の接着剤３が、上記理想の経路を通過しているか否かが分かれば、電線モジュール１００の止水性が十分に確保されているか否かを判断することができる。
【００４１】
このため、本実施形態では、加熱工程の前に、着色部材５を配設する着色部材配設工程が行われている。着色部材５は、芯線９１の先端面９１０に対向する位置で、かつ、上記理想の経路上に配設される。なお、ここでは、芯線９１の先端面９１０のうち最も端子８の一方主面８０に近い位置に着色部材５が配設される。芯線９１の先端面９１０のうち最も端子８の一方主面８０に近い位置は、流動状の接着剤３が最も到達し難い位置である。流動状の接着剤３が、芯線９１の先端面９１０のうち最も端子８の一方主面８０に近い位置を通過する場合、芯線９１の先端面９１０がより確実に流動状の接着剤３によって覆われているということができる。
【００４２】
本実施形態では、加熱されて溶融した接着剤３が、上記理想の経路を通過する場合、その経路上に設けられた着色部材５に接触する。ここで、接着剤３は、元々、第一色を示す。しかしながら、図５に示されるように、流動状の接着剤３のうち着色部材５を通過後の部分では、第二色を示すようになる。そして、この流動状の接着剤３のうち第二色を示す部分が熱収縮チューブ２の一方端２１側へ向かって流れていき、やがて、熱収縮チューブ２の一方端２１から溢れ出す。即ち、加熱工程完了後、熱収縮チューブ２の一方端２１から溢れ出た接着剤３が第二色を示す場合、流動状の接着剤３は上記理想の経路を通過していることとなり、止水チューブ１によって端子８と芯線９１との接続部分が十分に止水されていると判断することができる。
【００４３】
一方、加熱された溶融した接着剤３が、上記理想の経路を通過しない場合、着色部材５に接触せず、熱収縮チューブ２の一方端２１から溢れ出た接着剤３は、第一色を示す。この場合、止水チューブ１によって端子８と芯線９１との接続部分が十分に止水されていないと判断することができる。
【００４４】
ここで、本実施形態では、端子８の一方主面８０側に着色部材５が配設されている。これは、以下の理由のためである。熱収縮チューブ２及び接着剤３を用いて端子８と芯線９１との接続部分が止水される場合、端子８の幅方向における中央部分に隙間が形成されやすい。特に本実施形態のように、端子８の中間部８４が断面視扁平状である場合、端子８の幅方向における中央部分に隙間が形成されやすい。熱収縮チューブ２の断面形状が円形状であるのに対し、端子８の中間部８４の断面形状が扁平状のためである。この現象をより具体的に説明すると、まず、扁平状の中間部８４の両側面には、収縮開始後比較的すぐに熱収縮チューブ２の内周面に設けられた接着剤３が接触しやすい。このため、中間部８４の両側面は、接着剤３によって熱収縮チューブ２の内周面と十分に接着され、隙間が形成されにくい。一方、中間部８４のうち端子８の幅方向における中央部分には、熱収縮チューブ２がある程度収縮しないと接着剤３が接触しない。また、先に中間部８４の両側面に熱収縮チューブ２の内周面が接触するため、熱収縮チューブ２のうち端子８の幅方向における中央部分に接触する予定の部分が盛り上がり易い。さらに、端子８の一方主面８０側には芯線９１及び芯線接続部８２が存在するため、熱収縮チューブ２のうち端子８の幅方向における中央部分の一方主面８０側に接触する予定の部分は、特に盛り上がり易い。このため、一方主面８０側の端子８の中間部８４の幅方向における中央部分では、接着剤３によって熱収縮チューブ２の内周面と十分に接着され難く、隙間が形成されやすい。このため、本実施形態では、芯線９１の先端面９１０に対向する位置に着色部材５を配設する着色部材配設工程が行われる。この場合、上記比較的隙間が形成されやすい部分に十分に接着剤３が行き渡っているか否かを目視で確認することができる。なお、ここでは、着色部材５を流動状の接着剤３が最も到達し難い位置に配設することで、止水性の判断をより確実なものとすることができる。
【００４５】
以上のように、本実施形態の電線モジュール製造方法では、熱収縮チューブ２の一方端２１から溢れ出た接着剤３の色を確認することで、止水チューブ１によって端子８と芯線９１との接続部分が止水されているか否かを簡単に判断することができる。
【００４６】
また、本実施形態の電線モジュール製造方法によって得られる電線モジュール１００では、図７に示されるように、接着剤３のうち熱収縮チューブ２の一方端２１側から溢れ出た状態で固化した部分が第二色を示す。
【００４７】
しかしながら、接着剤３のうち熱収縮チューブ２の他方端２９から溢れ出た状態で固化した部分は第一色を示す。熱収縮チューブ２の他方端２９側には着色部材５が配設されないためである。熱収縮チューブ２の他方端２９は、比較的円形状に近い絶縁電線９の周囲を覆うため、この部分は接着剤３によって絶縁電線９の外周面に密着しやすい。即ち、接着剤３が絶縁電線９の外周面全体に万遍なく行き渡り易く、液体の侵入経路と成り得るような隙間が生じにくいためである。
【００４８】
なお、より具体的には、電線モジュール１００の熱収縮チューブ２の内部では、接着剤３のうち芯線９１の先端面９１０から熱収縮チューブ２の一方端２１側に存在する部分が第二色を示し、芯線９１の先端面９１０から熱収縮チューブ２の他方端２９側に存在する部分が第一色を示す。従って、例えば、接着剤３のうち芯線接続部８２の周囲を覆う部分は、第一色を示す。即ち、電線モジュール１００においては、接着剤３のうち、熱収縮チューブ２のうち端子８の相手側接続部８１側の一方端２１から溢れ出た状態で固化した部分は、第二色を示し、接着剤３のうち収縮後の熱収縮チューブ２内の芯線接続部８２周りの部分は、第一色を示す。換言すれば、電線モジュール１００においては、接着剤３のうち、熱収縮チューブ２のうち端子８の相手側接続部８１側の一方端２１から溢れ出た状態で固化した部分が、接着剤３のうち収縮後の熱収縮チューブ２内の芯線接続部８２周りの部分と異なる色で着色されている。
【００４９】
＜効果＞
本実施形態においては、端子８の芯線接続部８２と接続された芯線９１の先端面９１０に対向する位置に第一色と異なる色の第二色の着色部材５を配設する着色部材配設工程が行われる。この場合、溶融し流動状となった接着剤３が芯線９１の先端面９１０を通過しさらにその先の熱収縮チューブ２の一方端２１側へ流れ出ていくことで着色部材５に接触する。そして、以下のようにして簡単に止水性を確認できる。即ち、熱収縮チューブ２の一方端２１から溢れ出た接着剤３の色が第二色であれば、接着剤３が芯線９１の先端面９１０に到達していること、即ち、接着剤３が芯線９１の先端面９１０を十分に覆い、止水されていることが分かる。一方、熱収縮チューブ２の一方端２１から溢れ出た接着剤３の色が第一色であれば、接着剤３が芯線９１の先端面９１０に到達していないこと、即ち、接着剤３が芯線９１の先端面９１０を十分に覆っておらず、止水性が不十分であることが分かる。この場合、空気を送り込む装置等が不要となり、また、止水性を目視ですぐに確認できる。また、空気を送り込んだ際にその勢いによって接着剤が剥がれてしまうといったことを抑制できる。
【００５０】
また、本実施形態において、着色部材配設工程では、着色部材５が、芯線９１の先端面９１０及び端子８のうち芯線９１側の一方主面８０に接触する位置に配設される。この着色部材５が配設される位置は、溶融し流動状となった接着剤３が最も到達し難い箇所である。このため、熱収縮チューブ２の一方端２１から溢れ出た接着剤３の色が第二色であれば、接着剤３が、流動状となった接着剤３が最も到達し難い箇所に到達していると判断できる。この場合、止水性の確認の精度がより向上する。
【００５１】
＜応用例＞
熱収縮チューブ配設工程において、熱収縮チューブと接着剤とが別々に配置されてもよい。即ち、熱収縮チューブ配設工程において、例えば固形状の接着剤が端子付電線の端子の芯線接続部に配設された状態で、この周囲を収縮前の熱収縮チューブが覆うように熱収縮チューブが配設される場合も考えられる。
【００５２】
また、芯線の先端面のうち端子の一方主面に最も近い位置以外の位置に着色部材が配設される場合も考えられる。例えば、端子の厚み方向において、芯線の先端面の中央の位置若しくは端子の一方主面から最も離れた位置に着色部材が配設される場合も考えられる。
【００５３】
なお、本発明に係る電線モジュール製造方法及び電線モジュールは、各請求項に記載された発明の範囲において、以上に示された実施形態及び応用例を自由に組み合わせること、或いは実施形態及び応用例を適宜、変形する又は一部を省略することによって構成されることも可能である。
【符号の説明】
【００５４】
１  止水チューブ
１００  電線モジュール
２  熱収縮チューブ
２１  一方端
２９  他方端
３  接着剤
５  着色部材
７  端子付電線
８  端子
８０  一方主面
８１  相手側接続部
８２  芯線接続部
８３  被覆接続部
８８  一端
８９  他端
９  絶縁電線
９１  芯線
９１０  先端面
９２  絶縁被覆
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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