(57)【要約】【課題】部品点数を少なくすることができる画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置は、静電潜像が形成される第１感光ドラム６１Ｋと、箔に対して接着性があるとともに可視像を形成可能な黒色のトナーを収容する第１トナー収容部６２Ｋと、第１感光ドラム６１Ｋ上の静電潜像に黒色のトナーを供給して黒色のトナー像を形成する第１現像ローラ１８Ｋと、黒色のトナー像を用紙Ｓに転写する転写部と、用紙Ｓ上の黒色のトナー像を用紙Ｓに熱定着させる定着器と、用紙Ｓに熱定着された黒色のトナー像に箔を接触させ、黒色のトナー像を加熱することで、黒色のトナー像に箔を転写する箔転写部９３と、を備える。画像形成装置は、用紙Ｓに黒色のトナー像を形成し、当該黒色のトナー像に箔を転写する第１モードと、用紙Ｓに黒色のトナー像を形成し、当該黒色のトナー像に箔を転写しない第２モードとに切り替え可能である。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
静電潜像が形成される第１感光ドラムと、
箔に対して接着性があるとともに可視像を形成可能な第１トナーを収容する第１トナー収容部と、
前記第１感光ドラム上の静電潜像に前記第１トナーを供給して第１トナー像を形成する第１現像ローラと、
前記第１トナー像をシートに転写する転写部と、
シート上の前記第１トナー像をシートに熱定着させる定着器と、
シートに熱定着された前記第１トナー像に箔を接触させ、前記第１トナー像を加熱することで、前記第１トナー像に箔を転写する箔転写部と、を備え、
シートに前記第１トナー像を形成し、当該第１トナー像に箔を転写する第１モードと、シートに前記第１トナー像を形成し、当該第１トナー像に箔を転写しない第２モードとに切り替え可能であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記第１トナーは、黒色であることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
静電潜像が形成される第２感光ドラムと、
第２トナーを収容する第２トナー収容部と、
前記第２感光ドラム上の静電潜像に前記第２トナーを供給して第２トナー像を形成する第２現像ローラと、を備え、
前記転写部は、前記第２トナー像をシートに転写し、
前記定着器は、シート上の前記第２トナー像をシートに熱定着させ、
前記第２トナーは、前記箔転写部において、箔が接触した状態で加熱されても、箔に接着しないことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
イエロー、マゼンタ及びシアンの各色に対応した３つの前記第２トナー収容部、３つの前記第２現像ローラ及び３つの前記第２感光ドラムを有することを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
制御部を備え、
前記制御部は、前記第１モードを実行する場合、黒色の画像を、３つの前記第２トナーを用いて形成し、前記第２モードを実行する場合、黒色の画像を、前記第１トナーを用いて形成することを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記制御部は、印刷データに、金属色の画像データが含まれているか否かを判断し、印刷データに、金属色の画像データが含まれている場合、前記第１モードを実行することを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記制御部は、印刷データ中に箔を転写させる領域指定があるか否かを判断し、印刷データ中に箔を転写させる領域指定がある場合、領域指定された箇所にある画像を、前記第１トナーを用いて形成することを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記制御部は、印刷データが、箔を転写する画像のみを有する箔レイヤーデータを含むか否かを判断し、印刷データが、前記箔レイヤーデータを含む場合、前記第１モードを実行し、前記箔レイヤーデータの画像を、前記第１トナーで形成することを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項９】
シートを搬送する搬送ベルトを備え、
前記搬送ベルトにより搬送されるシートに前記第１トナー像と前記第２トナー像を転写するように構成され、
シートの搬送方向において、前記第１感光ドラムよりも上流側に、前記第２感光ドラムが配置されていることを特徴とする請求項４から請求項８のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記第１感光ドラムは、シートの搬送方向において、３つの前記第２感光ドラムよりも下流の位置に配置されていることを特徴とする請求項９に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記第１感光ドラムから前記第１トナー像が転写されるとともに、前記第２感光ドラムから前記第２トナーが転写される中間転写ベルトと、
前記中間転写ベルトに転写された前記第１トナー像と前記第２トナー像をシートに転写する転写部材と、を備え、
前記第１感光ドラムは、前記中間転写ベルトの回転方向において、前記転写部材よりも下流の位置、かつ、３つの前記第２感光ドラムよりも上流の位置に配置されていることを特徴とする請求項４から請求項８のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記第１トナーは、前記第２トナーよりも融点が低く、
前記第１トナー収容部及び前記第２トナー収容部は、前記中間転写ベルトと前記転写部材によって搬送されるシートの搬送方向において、前記中間転写ベルトに対して前記定着器とは反対側に配置されていることを特徴とする請求項１１に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
シートを収容するシート収容部と、
機外に排出されたシートが載置される排出トレイと、を備え、
前記中間転写ベルトは、前記シート収容部の上方に配置され、
前記排出トレイは、前記中間転写ベルトの上方に配置され、
前記第１感光ドラム及び前記第２感光ドラムは、前記中間転写ベルトの上または下で並んでいることを特徴とする請求項１１または請求項１２に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、箔転写ユニットを備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成装置において、シートにトナー像を形成するトナー像形成部と、トナー像形成部で形成されたシート上のトナー像に金色や銀色、白色等の箔を転写する箔転写ユニットとを備えたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。トナー像形成部は、５つのトナー収容部と、各トナー収容部に対応した現像ローラ及び感光ドラムを備えている。５つのトナー収容部には、黒、イエロー、マゼンタ、シアン及び箔接着用のトナーが収容されている。この画像形成装置では、箔接着用のトナーで箔を転写するトナー像を形成し、他のトナーで箔を転写しないトナー像を形成する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−２１５８３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述した技術では、４色のトナーに対応するトナー収容部、現像ローラ及び感光ドラムに加えて、箔接着用トナーに対応するトナー収容部、現像ローラ及び感光ドラムが設けられているので、部品点数が多かった。
【０００５】
そこで、本発明は、部品点数を少なくすることができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記した目的を達成するため、本発明の画像形成装置は、静電潜像が形成される第１感光ドラムと、箔に対して接着性があるとともに可視像を形成可能な第１トナーを収容する第１トナー収容部と、第１感光ドラム上の静電潜像に第１トナーを供給して第１トナー像を形成する第１現像ローラと、第１トナー像をシートに転写する転写部と、シート上の第１トナー像をシートに熱定着させる定着器と、シートに熱定着された第１トナー像に箔を接触させ、第１トナー像を加熱することで、第１トナー像に箔を転写する箔転写部と、を備えている。
そして、画像形成装置は、シートに第１トナー像を形成し、当該第１トナー像に箔を転写する第１モードと、シートに第１トナー像を形成し、当該第１トナー像に箔を転写しない第２モードとに切り替え可能である。
【０００７】
このように構成された画像形成装置によれば、画像を形成するためのトナーと箔接着用のトナーとを別個に設ける場合に比べて、部品点数を少なくすることができる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、画像を形成するためのトナーと箔接着用のトナーとを別個に設ける場合に比べて、部品点数を少なくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の一実施形態に係るカラープリンタの概略構成を示す図である。
【図２】制御部の制御動作を示すフローチャートである。
【図３】第１の変形例における制御部の制御動作を示すフローチャートである。
【図４】領域指定を設定する画面を示す図（ａ）と、図（ａ）のように領域指定して印刷した用紙を示す図（ｂ）である。
【図５】第２の変形例における制御部の制御動作を示すフローチャートである。
【図６】カラープリンタの変形例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
次に、本発明の一実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。なお、以下の説明において、カラープリンタ１を使用するユーザを基準にした方向で説明する。すなわち、図１における左側を「前」、右側を「後」とし、手前側を「右」、奥側を「左」とする。また、図１における上下方向を「上下」とする。
【００１１】
図１に示すように、本発明の画像形成装置の一例としてのカラープリンタ１は、筐体２と、給紙部３と、トナー像形成部４と、箔転写ユニット９と、制御部１００とを主に備えている。筐体２の上部には、機外に排出されたシートの一例としての用紙Ｓが載置される排出トレイ２１が設けられている。
【００１２】
給紙部３は、筐体２内の下部に設けられている。給紙部３は、シート収容部の一例としての用紙収容部３１と、給紙機構３２とを備えている。用紙収容部３１は、用紙Ｓを収容する。給紙機構３２は、給紙ローラ等を備え、用紙収容部３１に収容された用紙Ｓを、後述する転写ユニット７０に搬送する。
【００１３】
トナー像形成部４は、４つの感光ドラム６１と、図示しない帯電器と、４つの現像カートリッジ７と、４つのＬＥＤユニット５と、転写ユニット７０と、定着器８とを備えている。
【００１４】
４つのＬＥＤユニット５は、４つの感光ドラム６１にそれぞれ対応して設けられている。各ＬＥＤユニット５は、対応する感光ドラム６１の下方に対向して配置されている、ＬＥＤユニット５は、画像データに基づいて発光部を明滅させることで、感光ドラム６１の表面を露光し、感光ドラム６１上に静電潜像を形成する。
【００１５】
４つの感光ドラム６１は、前後方向に並列配置されている。４つの現像カートリッジ７は、４つの感光ドラム６１の下方に配置され、４つの感光ドラム６１のそれぞれに対応して設けられている。各現像カートリッジ７は、現像ローラ１８と、トナーを収容するトナー収容部６２とを備えている。各トナー収容部６２内には、イエロー、シアン、マゼンタまたは黒色のトナーがそれぞれ収容されている。
【００１６】
黒色のトナーは、第１トナーの一例であり、箔に対して接着性がある。黒色のトナーが静電潜像に付着することにより、静電潜像が可視像となる。イエロー、シアン、マゼンタのトナーは、それぞれ第２トナーの一例である。本実施形態において、黒色のトナーは、イエロー、シアン及びマゼンタのトナーよりも融点が低い。
【００１７】
トナー収容部６２には、黒色、マゼンタ、シアン及びイエローの各色のトナーを収容する６２Ｋ，６２Ｍ，６２Ｃ，６２Ｙの符号で示すものがある。４つのトナー収容部６２Ｋ，６２Ｍ，５２Ｃ，５２Ｙは、前側から、黒色のトナーを収容するトナー収容部６２Ｋ、マゼンタのトナーを収容するトナー収容部６２Ｍ、シアンのトナーを収容するトナー収容部６２Ｃ、イエローのトナーを収容するトナー収容部６２Ｙの順で並んで配置されている。以下、本明細書及び図面において、トナーの色に対応した感光ドラム６１や現像ローラ１８等を特定する場合には、黒色、マゼンタ、シアン及びイエローのそれぞれに対応させて、Ｋ，Ｍ，Ｃ，Ｙの符号を付することとする。
【００１８】
また、黒色のトナーに対応する感光ドラム６１を「第１感光ドラム６１Ｋ」とも呼ぶ。さらに、マゼンタ、シアン及びイエローの各色のトナーに対応する３つの感光ドラム６１を「３つの第２感光ドラム６１Ｍ，Ｃ，Ｙ」と呼ぶ。また、黒色のトナーに対応する現像ローラ１８を「第１現像ローラ１８Ｋ」と呼び、マゼンタ、シアン及びイエローの各色のトナーに対応する３つの現像ローラ１８を「３つの第２現像ローラ１８Ｍ，Ｃ，Ｙ」と呼ぶ。黒色のトナーを収容するトナー収容部６２を「第１トナー収容部６２Ｋ」と呼び、マゼンタ、シアン及びイエローの各色に対応した３つのトナー収容部６２を「３つの第２トナー収容部６２Ｍ，Ｃ，Ｙ」と呼ぶ。
【００１９】
転写ユニット７０は、上下方向において、４つの感光ドラム６１と排出トレイ２１との間に設けられている。転写ユニット７０は、駆動ローラ７１と、従動ローラ７２と、中間転写ベルト７３と、４つの１次転写ローラ７４と、転写部材の一例としての２次転写ローラ７５とを備えている。
【００２０】
駆動ローラ７１は、４つの感光ドラム６１よりも後方に配置されている。従動ローラ７２は、４つの感光ドラム６１よりも前方に配置され、駆動ローラ７１と前後方向で対向している。中間転写ベルト７３は、無端状のベルトである。中間転写ベルト７３は、駆動ローラ７１及び従動ローラ７２に巻き掛けられ、駆動ローラ７１と従動ローラ７２の間で張った状態になっている。
【００２１】
中間転写ベルト７３は、用紙収容部３１の上方に配置されている。第１感光ドラム６１Ｋ及び第２感光ドラム６１Ｍ，Ｃ，Ｙは、中間転写ベルト７３の下で並んでいる。排出トレイ２１は、中間転写ベルト７３の上方に配置されている。また、中間転写ベルト７３は、各感光ドラム６１に対向する面が、前から後へ向かって移動するように設けられている。
【００２２】
１次転写ローラ７４は、中間転写ベルト７３を介して感光ドラム６１と対向配置されている。また、１次転写ローラ７４には、転写バイアスが印加される。
【００２３】
２次転写ローラ７５は、中間転写ベルト７３を介して駆動ローラ７１と対向配置されている。具体的に、２次転写ローラ７５は、駆動ローラ７１の後方に配置されている。これにより、２次転写ローラ７５は、駆動ローラ７１との間で、給紙部３から送られてきた用紙Ｓを下から上へ向けて搬送する。また、２次転写ローラ７５は、転写バイアスが印加される。
【００２４】
このように転写ユニット７０が構成されることにより、中間転写ベルト７３と２次転写ローラ７５の間が、黒色のトナー像とマゼンタ、シアン及びイエローの各色のトナー像を用紙Ｓに転写する転写部となっている。
【００２５】
定着器８は、中間転写ベルト７３の後側上方に設けられている。定着器８は、加熱ローラ８１と、加熱ローラ８１と対向配置され加熱ローラ８１を押圧する加圧ローラ８２とを主に備えている。
【００２６】
このように構成されるトナー像形成部４では、まず、各感光ドラム６１の表面が、帯電器により一様に帯電された後、ＬＥＤユニット５により露光される。これにより、露光された部分の電位が下がって、第１感光ドラム６１Ｋ及び３つの第２感光ドラム６１Ｍ，Ｃ，Ｙ上に画像データに基づく静電潜像が形成される。また、第１トナー収容部６２Ｋ内の黒色のトナーは、第１現像ローラ１８Ｋに供給され、第２トナー収容部６２Ｍ，Ｃ，Ｙ内のマゼンタ、シアン及びイエローの各色のトナーは、対応する第２現像ローラ１８Ｍ，Ｃ，Ｙに供給される。
【００２７】
第１現像ローラ１８Ｋは、第１感光ドラム６１Ｋ上の静電潜像に黒色のトナーを供給する。これにより、第１感光ドラム６１Ｋ上の静電潜像が可視像化されて第１感光ドラム６１Ｋ上に第１トナー像の一例としての黒色のトナー像が形成される。第２現像ローラ１８Ｍ，Ｃ，Ｙは、対応する第２感光ドラム６１Ｍ，Ｃ，Ｙ上の静電潜像にマゼンタ、シアン及びイエローの各色のトナーを供給する。これにより、第２感光ドラム６１Ｍ，Ｃ，Ｙ上の静電潜像が可視像化されて第２感光ドラム６１Ｍ，Ｃ，Ｙ上に第２トナー像の一例としてのマゼンタ、シアン及びイエローの各色のトナー像が形成される。そして、各１次転写ローラ７４により、第１感光ドラム６１Ｋ上に形成された黒色のトナー像と第２感光ドラム６１Ｍ，Ｃ，Ｙ上に形成されたマゼンタ、シアン及びイエローの各色のトナー像とが、中間転写ベルト７３上に順次重ね合わされる。
【００２８】
中間転写ベルト７３に転写された各黒色のトナー像とマゼンタ、シアン及びイエローの各色のトナー像とは、トナー像形成部４に供給された用紙Ｓが中間転写ベルト７３と２次転写ローラ７５の間を通過するときに、２次転写ローラ７５により用紙Ｓ上に転写される。各黒色のトナー像とマゼンタ、シアン及びイエローの各色のトナー像とが転写された用紙Ｓは、定着器８に搬送され、加熱ローラ８１と加圧ローラ８２との間を通過する。これにより、用紙Ｓ上の各黒色のトナー像とマゼンタ、シアン及びイエローの各色のトナー像とが用紙Ｓに熱定着される。トナー像が熱定着された用紙Ｓは、箔転写ユニット９へ搬送される。
【００２９】
ここで、感光ドラム６１とトナー収容部６２の配置について詳しく説明する。
第１感光ドラム６１Ｋは、中間転写ベルト７３の回転方向において、２次転写ローラ７５よりも下流の位置、かつ、３つの第２感光ドラム６１Ｍ，Ｃ，Ｙよりも上流の位置に配置されている。これにより、黒色のトナー像は、中間転写ベルト７３上では、最下層に載っているが、用紙Ｓに転写されたときには、用紙Ｓの最上層に載る。
【００３０】
また、第１トナー収容部６２Ｋ及び３つの第２トナー収容部６２Ｍ，Ｃ，Ｙは、中間転写ベルト７３と２次転写ローラ７５の間における用紙Ｓの搬送方向、つまり、上下方向において、中間転写ベルト７３に対して定着器８とは反対側に配置されている。これにより、第１トナー収容部６２Ｋは、４つのトナー収容部６２Ｋ，６２Ｍ，６２Ｃ，６２Ｙのうち、最も定着器８から離れた位置に配置されている。
【００３１】
箔転写ユニット９は、定着器８の上方に設けられている。箔転写ユニット９は、第１リール９１と、第２リール９２と、箔転写部９３とを備えている。
【００３２】
第１リール９１は、転写される前の箔を有する箔テープＦが巻かれている。箔テープＦは、テープ状の支持体の上に箔の層が形成されている。第２リール９２は、第１リール９１の上方に配置されている。第２リール９２は、箔転写部９３を通過した箔テープＦを巻き取るリールである。
【００３３】
箔転写部９３は、第１箔転写ローラ９３Ａと、第１箔転写ローラ９３Ａと対向配置されて第１箔転写ローラ９３Ａを押圧する第２箔転写ローラ９３Ｂとを有している。第１箔転写ローラ９３Ａは、図示しない熱源によって、軸方向において用紙Ｓが通過する範囲内にある部分全体が一定温度となるように加熱されており、用紙Ｓの全体を加熱する。第２箔転写ローラ９３Ｂは、第１箔転写ローラ９３Ａの後方に設けられている。そして、第１箔転写ローラ９３Ａと第２箔転写ローラ９３Ｂは、第１リール９１と第２リール９２との間に巻き掛けられた箔テープＦを挟んでいる。箔転写部９３は、定着器８から送り出された用紙Ｓのトナー像が形成されている面に箔テープＦ上の箔を重ね、上方に搬送するようになっている。これにより、箔転写部９３は、黒色のトナー像を加熱することで、黒色のトナー像に箔を転写する。
【００３４】
なお、第１箔転写ローラ９３Ａの温度は、黒色のトナーは溶融するが、マゼンタ、シアン及びイエローの各色のトナーが溶融しない温度に設定されている。これにより、箔転写部９３において、黒色のトナーは溶融し、粘度が増す。黒色のトナーの粘度が増すと、箔テープＦの黒色のトナー像と重なっている部分において、箔が箔テープＦから剥離する。一方、マゼンタ、シアン及びイエローの各色のトナーは、箔転写部９３において、溶融しないため粘度が変化せず、箔が接触した状態で加熱されても、箔に接着しない。これにより、箔テープＦのマゼンタ、シアン及びイエローの各色のトナー像と重なっている部分においては、箔が箔テープＦから剥離しない。
【００３５】
また、第１箔転写ローラ９３Ａと第２箔転写ローラ９３Ｂは、箔を転写しないときには、互いに離間するように設けられている。なお、第１箔転写ローラ９３Ａを加熱する熱源を制御することで、箔を転写しないときに、第１箔転写ローラ９３Ａを黒色のトナーが溶融しない温度まで下げるように構成されていてもよい。
【００３６】
箔転写ユニット９から送り出された用紙Ｓは、排紙ローラ２２により排出トレイ２１へ排出される。
【００３７】
カラープリンタ１は、制御部１００が実行する制御により、用紙Ｓに黒色のトナー像を形成し、当該黒色のトナー像に箔を転写する第１モードと、用紙Ｓに黒色のトナー像を形成し、黒色のトナー像に箔を転写しない第２モードとに切り替え可能である。
【００３８】
制御部１００は、図示しないＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ、入出力インターフェースなどを備えて構成されており、パーソナルコンピュータから入力される印刷データや予め設定されたプログラムなどに基づいて制御を実行する。
【００３９】
制御部１００は、印刷データに、金属色の画像データが含まれている場合、第１モードを実行し、印刷データに、金属色の画像データが含まれていない場合、第２モードを実行する。具体的に、制御部１００は、印刷データをビットマップデータに展開して、金属色に相当するドットが含まれているか否かを判断する。そして、制御部１００は、金属色に相当するドットが含まれていると判断すると、印刷データに、金属色の画像データが含まれていると判断し、金属色に相当するドットが含まれていないと判断すると、印刷データに、金属色の画像データが含まれていないと判断する。
【００４０】
そして、制御部１００は、第１モードを実行する場合、黒色の画像を、黒色以外の３つのトナー、つまり、マゼンタ、シアン及びイエローのトナーを用いて形成し、第２モードを実行する場合、黒色の画像を、黒色のトナーを用いて形成する。また、制御部１００は、第２モードを実行する場合、第１箔転写ローラ９３Ａと第２箔転写ローラ９３Ｂを離間させる。
【００４１】
このように構成された制御部１００の動作を、図２のフローチャートを参照しながら説明する。
制御部１００は、印刷データを受信すると（Ｓ１）、印刷データに、金属色の画像データが含まれているか否かを判断する（Ｓ２１）。
【００４２】
ステップＳ２１で、印刷データに、金属色の画像データが含まれていると判断すると（Ｓ２１，Ｙｅｓ）、制御部１００は、第１モードを選択する（Ｓ３）。
【００４３】
ステップＳ２１で、印刷データに、金属色の画像データが含まれていないと判断すると（Ｓ２１，Ｎｏ）、制御部１００は、第２モードを選択する（Ｓ４）。
【００４４】
ステップＳ３またはステップＳ４でモードを選択した後は、制御部１００は、印刷を実行する（Ｓ５）。具体的に、制御部１００は、第１モードが選択されている場合、金属色の画像を黒色のトナーを用いて形成し、黒色の画像を黒色以外の３つのトナーを用いて形成する。または、制御部１００は、第２モードが選択されている場合、黒色の画像を黒色のトナーを用いて形成する。
【００４５】
以上のように構成されたカラープリンタ１の作用及び効果について説明する。
印刷データに、金属色の画像データが含まれている場合、トナー像形成部４では、金属色の画像が、黒色のトナーで形成され、黒色を含む金属色以外の画像が、黒色以外の３つのトナーを用いて形成される。
【００４６】
トナー像形成部４を通過した用紙Ｓが箔転写部９３を通過すると、用紙Ｓに定着された黒色のトナー像に、箔が転写される。一方、黒色以外のトナーで形成されたトナー像には、箔が転写されない。これにより、用紙Ｓに、箔による画像と、黒色以外のトナーによる画像が形成される。そして、箔転写部９３を通過した用紙Ｓは、排出トレイ２１に排出される。
【００４７】
印刷データに、金属色の画像データが含まれていない場合、トナー像形成部４では、黒色の画像が、黒色のトナーで形成され、黒色以外の画像が、黒色以外の３つのトナーを用いて形成される。
【００４８】
トナー像形成部４を通過した用紙Ｓは、箔転写部９３を通過するが、第１箔転写ローラ９３Ａと第２箔転写ローラ９３Ｂが離間しているので、黒色のトナー像に箔が転写されない。これにより、用紙Ｓに、各色のトナーによる画像が形成される。そして、箔転写部９３を通過した用紙Ｓは、排出トレイ２１に排出される。
【００４９】
このように、カラープリンタ１では、箔を転写するための黒色のトナーを、箔を転写しないときに画像形成に用いることができるので、画像を形成するためのトナーと箔を接着させるためのトナーとを別個に設ける場合に比べて、部品点数を少なくすることができる。
【００５０】
また、トナー像形成部と箔転写部９３をそれぞれ一度通るだけで、箔による画像とマゼンタ、シアン及びイエローの各色トナーによる画像とを形成することができる。
【００５１】
そして、箔を転写しない第２モードでは、黒色の画像を黒色のトナーを用いて形成するので、第２モードでもマゼンタ、シアン及びイエローの各色トナーを用いて黒色の画像を形成する場合に比べて、マゼンタ、シアン及びイエローの各色トナーの消費量を抑えることができる。
【００５２】
本実施形態では、用紙Ｓにトナー像が転写されたときに、用紙Ｓ上において、黒色のトナー像が最上層に載る。つまり、黒色のトナー像の上に、シアン、マゼンタ、イエローのトナー像が形成されない。仮に、用紙Ｓ上において、黒色のトナー像が最上層でなければ、少なくとも黒色のトナー像の上に、シアン、マゼンタ、イエローのトナー像のいずれかが形成される可能性がある。このように、黒色のトナー像の上に、シアン、マゼンタ、イエローのトナー像のいずれかが形成されてしまうと、黒色のトナー像のうち、シアン、マゼンタ、イエローのトナー像が重なった部分に箔を接着させることができない。そのため、部分的に箔に穴が開いたようになり、箔の光沢が低下する。本実施形態では、上述したように、黒色のトナー像の上にシアン、マゼンタ、イエローのトナー像が形成されないので、シアン、マゼンタ、イエローのトナー像が、箔が黒色のトナー像に接着することを阻害せず、箔転写部９３において、箔の転写を良好に行うことができる。
【００５３】
また、本実施形態では、黒色のトナーが、マゼンタ、シアン及びイエローの各色トナーよりも融点が低くなっているが、黒色のトナーが収容される第１トナー収容部６２Ｋが、４つのトナー収容部６２Ｋ，Ｍ，Ｃ，Ｙの中で、熱源である定着器８から最も離れた位置に配置されているので、黒色のトナーが第１トナー収容部６２Ｋないで溶けるのを抑えることができる。
【００５４】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は前記実施形態に限定されるものではない。具体的な構成については、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更が可能である。なお、前記実施形態と同様の構成要素については、同一符号を付して、その説明を省略することとする。
【００５５】
前記実施形態では、制御部１００が、第２モードを実行する場合、黒色の画像を黒色のトナーを用いて形成していたが、制御部１００の構成はこれに限定されるもではない。例えば、制御部１００は、第２モードを実行する場合にも、黒色の画像をマゼンタ、シアン及びイエローの各色のトナーを用いて形成してもよい。
【００５６】
前記実施形態では、制御部１００が、印刷データに金属色の画像データが含まれている場合、第１モードを実行するように構成されていたが、制御部の構成はこれに限定されるものではない。例えば、図３に示すように、制御部１００は、印刷データ中に箔を転写させる領域指定がある場合、第１モードを実行するように構成されていてもよい。
【００５７】
ここで、領域指定について説明する。この形態では、パーソナルコンピュータ等の印刷データを送信する装置の画面Ｖ上において、図４（ａ）に示すように、ユーザの操作により、印刷したい画像の一部の箇所ＡＲを囲むことで、囲んだ箇所ＡＲ内にある画像に箔を転写する領域指定をすることができる。パーソナルコンピュータ等の印刷データを送信する装置は、印刷データを送信する際に、領域指定された座標データも送信する。制御部１００は、座標データを受信したら、印刷データ中に箔を転写させる領域指定があると判断する。そして、制御部１００は、座標データの示す範囲内にある、白以外のドットを、黒色のドットに置換する。制御部１００は、この置換した黒色のドットを、黒色のトナーを用いて形成する。
【００５８】
図３に示すように、制御部１００は、印刷データを受信した後（Ｓ１）、印刷データ中に箔を転写させる領域指定があるか否かを判断する（Ｓ２２）。ステップＳ２２で、印刷データ中に領域指定があると判断した場合（Ｓ２２，Ｙｅｓ）、制御部１００は、第１モードを選択する（Ｓ３）。ステップＳ２２で、印刷データ中に領域指定がないと判断した場合（Ｓ２２，Ｎｏ）、制御部１００は、第２モードを選択する（Ｓ４）。ステップＳ３とステップＳ４でモードを選択すると、制御部１００は、印刷を実行する（Ｓ５）。このとき、第１モードが選択されている場合、制御部１００は、図４（ａ）に示すように、領域指定された箇所ＡＲにある画像Ｂ２を、黒色のトナーを用いて形成する。また、領域指定された箇所ＡＲ以外にある黒色の画像Ｂ１を、マゼンタ、シアン及びイエローのトナーを用いて形成する。
【００５９】
これにより、図４（ｂ）に示すように、領域指定された箇所ＡＲにある画像Ｂ２が、トナー像形成部４において、用紙Ｓ上に黒色のトナー像として形成される。そして、箔転写部９３において、用紙Ｓ上の黒色のトナー像に箔が接着する。そのため、用紙Ｓ上では、箔による画像Ｐ２として形成される。また、領域してされた箇所ＡＲ以外にある黒色の画像Ｂ１が、用紙Ｓ上では、黒色の画像Ｐ１として形成される。
【００６０】
また、制御部１００は、図５に示すように、印刷データ中に、箔レイヤーデータを含む場合、第１モードを実行するように構成されていてもよい。
【００６１】
具体的に、パーソナルコンピュータ等の印刷データを送信する装置の画面Ｖ上において、箔を転写する画像データのみを有する箔レイヤーデータと、箔を転写しない画像データのみを有するトナー像レイヤーデータとを作成することができる。そして、パーソナルコンピュータ等の装置は、作成されたレイヤーデータを印刷データとして制御部１００に送信する。
【００６２】
制御部１００は、印刷データを受信すると（Ｓ１）、まず、印刷データが、箔レイヤーデータを含むか否かを判断する（Ｓ２３）。ステップＳ２３で、印刷データが箔レイヤーデータを含むと判断した場合（Ｓ２３，Ｙｅｓ）、制御部１００は、第１モードを選択する（Ｓ３）。ステップＳ２３で、印刷データが箔レイヤーデータを含まないと判断した場合（Ｓ２３，Ｎｏ）、制御部１００は、第２モードを選択する（Ｓ４）。ステップＳ３またはステップＳ４でモードを選択すると、制御部１００は、印刷を実行する（Ｓ５）。このとき、第１モードが選択されている場合、制御部１００は、箔レイヤーデータの画像を、黒色のトナーで形成し、トナー像レイヤーデータの画像を、マゼンタ、シアン及びイエローの各色のトナーで形成する。
【００６３】
前記実施形態では、第１感光ドラム６１Ｋ及び第２感光ドラム６１Ｍ，Ｃ，Ｙが、中間転写ベルト７３の下で並んでいたが、第１感光ドラム６１Ｋ及び第２感光ドラム６１Ｍ，Ｃ，Ｙの配置はこれに限定されるものではない。例えば、第１感光ドラム６１Ｋ及び第２感光ドラム６１Ｍ，Ｃ，Ｙは、中間転写ベルト７３の上で並んでいてもよい。
【００６４】
前記実施形態では、感光ドラム６１上のトナー像が、中間転写ベルト７３を介して用紙Ｓに転写されるように構成されていたが、トナー像形成部の構成はこれに限定されるものではない。例えば、図６に示すように、トナー像形成部４は、感光ドラム６１上のトナー像が、感光ドラム６１から直接用紙Ｓに転写されるように構成されていてもよい。
【００６５】
具体的に、転写ユニット７０Ａは、駆動ローラ７１と、従動ローラ７２と、搬送ベルト７３Ａと４つの転写ローラ７４Ａとを備えている。搬送ベルト７３Ａは、無端状のベルトである。搬送ベルト７３Ａは、駆動ローラ７１及び従動ローラ７２に巻き掛けられ、駆動ローラ７１と従動ローラ７２の間で張った状態になっている。搬送ベルト７３Ａは、４つの感光ドラム６１の下方に配置され、上の面が、各感光ドラム６１に接し、前から後へ向けて移動するように設けられている。また、搬送ベルト７３Ａは、感光ドラム６１と接する面で、用紙Ｓを搬送するようになっている。転写ローラ７４Ａは、感光ドラム６１との間で搬送ベルト７３Ａを挟むように設けられている。また、転写ローラ７４Ａには、転写バイアスが印加される。
【００６６】
この転写ユニット７０Ａでは、搬送ベルト７３Ａにより搬送される用紙Ｓが、各感光ドラム６１と転写ローラ７４Ａの間を通過することで、用紙Ｓに、各感光ドラム６１から黒色のトナー像とマゼンタ、シアン及びイエローの各色のトナー像が転写される。つまり、搬送ベルト７３Ａと転写ローラ７４Ａの間が、黒色のトナー像とマゼンタ、シアン及びイエローの各色のトナー像を用紙Ｓに転写する転写部となっている。
【００６７】
この形態では、第１感光ドラム６１Ｋは、用紙Ｓの搬送方向において、３つの第２感光ドラム６１Ｍ，６１Ｃ，６１Ｙよりも下流の位置に配置されている。これにより、用紙Ｓ上において黒色のトナーが最上層に載るので、箔の転写を良好に行うことが可能となる。
【００６８】
また、用紙Ｓの搬送方向において、第１感光ドラム６１Ｋよりも上流側に、第２感光ドラム６１Ｍ，６１Ｃ，６１Ｙが配置されているので、搬送ベルト７３Ａに紙粉がついていても、ほとんどの紙粉が第２感光ドラム６１Ｍ，６１Ｃ，６１Ｙに回収される。これにより、第１トナー収容部６２Ｋ内の黒色のトナーに紙粉が混ざるのを抑えることができる。
【００６９】
前記実施形態では、ＬＥＤユニット５により感光ドラム６１の表面を露光していたが、感光ドラム６１の表面を露光する装置は、これに限定されず、例えば、図６に示すような、レーザ光により感光ドラム６１の表面を露光する露光装置５Ａであってもよい。
【００７０】
前記実施形態では、定着器８が、加熱ローラ８１と加圧ローラ８２とを備えて構成されていたが、定着器の構成はこれに限定されるものではない。例えば、定着器は、ハロゲンヒータ、定着ベルト、ニップ板等を有する加熱部と、加熱部との間で用紙Ｓを挟む加圧ローラとを備えていてもよい。
【符号の説明】
【００７１】
１      カラープリンタ
８      定着器
１８Ｋ  第１現像ローラ
１８Ｍ，Ｃ，Ｙ  第２現像ローラ
２１    排出トレイ
３１    用紙収容部
６１Ｋ  第１感光ドラム
６１Ｍ，Ｃ，Ｙ  第２感光ドラム
６２Ｋ  第１トナー収容部
６２Ｍ  第２トナー収容部
７３    中間転写ベルト
７３Ａ  搬送ベルト
７５    ２次転写ローラ
９３    箔転写部
１００  制御部
Ｓ      用紙
【図１】
2017156723.tif 000003
【図２】
2017156723.tif 000004
【図３】
2017156723.tif 000005
【図４】
2017156723.tif 000006
【図５】
2017156723.tif 000007
【図６】
2017156723.tif 000008