(57)【要約】【課題】燃料タンクの底板よりも下方に突出する筒状の側壁ならびに該側壁の下端を閉じる底壁で構成されるとともに燃料貯留室を内部に形成する有底筒部を有するハウジングが、底板に取付けられ、燃料ポンプの少なくとも下部と、その燃料ポンプの吸い込み口に連通するとともに側壁の内周面に一部を接触させるフィルタとがハウジングに収容される燃料供給装置において、燃料貯留室に燃料が流入し易くする。【解決手段】フィルタ３１が接触する部位で側壁１６ａの内周面に、燃料タンク１１内の底部に通じて上下に延びる凹部３２が形成される。【選択図】      図１
2017106361.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンク（１１）の底板（１１ａ）よりも下方に突出する筒状の側壁（１６ａ）ならびに該側壁（１６ａ）の下端を閉じる底壁（１６ｂ）で構成されるとともに燃料貯留室（１７）を内部に形成する有底筒部（１６）を有するハウジング（１３）が、前記底板（１１ａ）に取付けられ、燃料ポンプ（１５）の少なくとも下部と、その燃料ポンプ（１５）の吸い込み口（２６）に連通するとともに前記側壁（１６ａ）の内周面に一部を接触させるフィルタ（３１）とが、前記ハウジング（１３）に収容される燃料供給装置において、前記フィルタ（３１）が接触する部位で前記側壁（１６ａ）の内周面に、前記燃料タンク（１１）内の底部に通じて上下に延びる凹部（３２）が形成されることを特徴とする燃料供給装置。
【請求項２】
前記側壁（１６ａ）の内周面のうち前記フィルタ（３１）が周方向に連続して接触している部分の一部に前記凹部（３２）が形成され、前記フィルタ（３１）が周方向に連続して接触している部分の周方向長さ（Ｌ１）のうち前記凹部（３２）が形成される部分の長さ（Ｌ２）が、残余の部分の前記周方向に沿う長さよりも小さく設定されることを特徴とする請求項１に記載の燃料供給装置。
【請求項３】
前記ハウジング（１３）が、前記燃料タンク（１１）の前記底板（１１ａ）よりも上方に突出するようにして前記側壁（１６ａ）の上端に一体に連設される筒状の突出壁（２２）を有し、前記凹部（３２）に通じて上下に延びる燃料導入孔（３３）が前記突出壁（２２）に形成されることを特徴とする請求項１または２に記載の燃料供給装置。
【請求項４】
前記凹部（３２）が前記有底筒部（１６）の前記底壁（１６ｂ）まで下方に延出して形成され、前記底壁（１６ｂ）の周方向に間隔をあけた複数箇所に、前記底壁（１６ｂ）から上方に突出して前記フィルタ（３１）の底部を前記底壁（１６ｂ）の上方で支持する底上げ突部（３５）が、前記フィルタ（３１）の底部および前記底壁（１６ｂ）間に燃料の流通を許容する隙間（３６）を形成するようにして突設されることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の燃料供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料タンクの底板よりも下方に突出する筒状の側壁ならびに該側壁の下端を閉じる底壁で構成されるとともに燃料貯留室を内部に形成する有底筒部を有するハウジングが、前記底板に取付けられ、燃料ポンプの少なくとも下部と、その燃料ポンプの吸い込み口に連通するとともに前記側壁の内周面に一部を接触させるフィルタとが、前記ハウジングに収容される燃料供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
燃料タンクの底板よりも下方に配置される燃料貯留室を有するハウジングが燃料タンクの底板に取付けられ、そのハウジングに、燃料ポンプの下部と、フィルタとが収容される燃料供給装置は、特許文献１で開示されるように既に知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−２４５６５１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記特許文献１で開示されるものでは、燃料貯留室内に貯留された燃料が車両の加・減速時や振動時に燃料貯留室から燃料が飛び出すことを抑制するために、燃料タンクの底板よりも上方に延びる筒部がハウジングに設けられており、燃料タンク内の燃料を燃料貯留室内に流入させるための燃料導入窓が前記筒部に形成されている。ところがハウジング内に収容されるフィルタが前記筒部を含むハウジングの内周面に接触しており、前記燃料流入窓がフィルタで閉塞されてしまい、燃料貯留室への燃料流入がし難くなっている。
【０００５】
本発明は、かかる事情に鑑みてなされたものであり、燃料貯留室に燃料が流入し易くした燃料供給装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明は、燃料タンクの底板よりも下方に突出する筒状の側壁ならびに該側壁の下端を閉じる底壁で構成されるとともに燃料貯留室を内部に形成する有底筒部を有するハウジングが、前記底板に取付けられ、燃料ポンプの少なくとも下部と、その燃料ポンプの吸い込み口に連通するとともに前記側壁の内周面に一部を接触させるフィルタとが、前記ハウジングに収容される燃料供給装置において、前記フィルタが接触する部位で前記側壁の内周面に、前記燃料タンク内の底部に通じて上下に延びる凹部が形成されることを第１の特徴とする。
【０００７】
また本発明は、第１の特徴の構成に加えて、前記側壁の内周面のうち前記フィルタが周方向に連続して接触している部分の一部に前記凹部が形成され、前記フィルタが周方向に連続して接触している部分の周方向長さのうち前記凹部が形成される部分の長さが、残余の部分の前記周方向に沿う長さよりも小さく設定されることを第２の特徴とする。
【０００８】
本発明は、第１または第２の特徴の構成に加えて、前記ハウジングが、前記燃料タンクの前記底板よりも上方に突出するようにして前記側壁の上端に一体に連設される筒状の突出壁を有し、前記凹部に通じて上下に延びる燃料導入孔が前記突出壁に形成されることを第３の特徴とする。
【０００９】
さらに本発明は、第１〜第３の特徴の構成のいずれかに加えて、前記凹部が前記有底筒部の前記底壁まで下方に延出して形成され、前記底壁の周方向に間隔をあけた複数箇所に、前記底壁から上方に突出して前記フィルタの底部を前記底壁の上方で支持する底上げ突部が、前記フィルタの底部および前記底壁間に燃料の流通を許容する隙間を形成するようにして突設されることを第４の特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の第１の特徴によれば、ハウジングが有する有底筒部における側壁のうちフィルタが接触する部位の内周面に上下に延びる凹部が形成され、その凹部が燃料タンク内の底部に通じているので、燃料タンク内の燃料が凹部を経て燃料貯留室に流れることになり、フィルタが側壁の内周面に接触していても、燃料貯留室に燃料が流入し易くなる。
【００１１】
また本発明の第２の特徴によれば、フィルタが、側壁の内周面に周方向に沿って比較的長い距離にわたって接触しているので、フィルタが側壁から部分的に圧迫されることがない。ところで側壁の内周面の周方向に間隔をあけた複数箇所に突設したリブにフィルタを接触させてフィルタおよび側壁の内周面間に燃料通路を形成することで、燃料貯留室に燃料が流入し易くすることも考えられるが、そのような構造にすると、フィルタが部分的に圧迫されて損傷する虞があるのに対して、側壁の内周面に凹部が形成されていても側壁の内周面に周方向に沿って比較的長い距離にわたってフィルタを接触させることで、そのような部分的な圧迫が生じることを防止することができる。
【００１２】
本発明の第３の特徴によれば、燃料タンクの底板よりも上方に突出する筒状の突出壁が側壁の上端に一体に連設されることによって、加・減速や振動によって燃料貯留室から燃料が飛び出すことを抑制することを可能となる。しかも燃料タンク内の燃料を燃料貯留室内に流入させるために突出壁に形成される燃料導入孔が凹部に通じているので、その燃料導入孔が突出壁の内方側からフィルタで覆われていても燃料導入孔から燃料貯留室への燃料の流入が阻害されることはない。
【００１３】
さらに本発明の第４の特徴によれば、底壁の周方向に間隔をあけた複数箇所に突設された底上げ突部でフィルタの底部が底壁の上方で支持され、フィルタの底部および底壁間に燃料の流通を許容する隙間が形成されるので、凹部によって導かれた燃料をフィルタの内側に確実に導くことができ、燃料貯留室全体に燃料を速やかに満たすことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】燃料タンクの底板に取付けられた状態の燃料供給装置の縦断面図であって図３の１−１線に沿う断面図である。
【図２】燃料供給装置の全体斜視図である。
【図３】燃料ポンプを省略した状態でのハウジングを図１の３−３線矢視方向から見た図である。
【図４】ハウジングの斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本発明の実施の形態を添付の図１〜図４を参照しながら説明すると、先ず図１において、車両に搭載される燃料タンク１１の底板１１ａには、燃料タンク１１内の燃料をエンジンの燃料噴射弁（図示せず）に供給する燃料供給装置１２が取り付けられる。
【００１６】
前記燃料供給装置１２は、燃料タンク１１の底板１１ａに取り付けられる合成樹脂製のハウジング１３と、このハウジング１３に連結されて燃料タンク１１内に配置される合成樹脂製の上部ケース１４と、前記ハウジング１３に少なくとも下部が収容されるようにして前記ハウジング１３および前記上部ケース１４間に保持される燃料ポンプ１５とを備える。
【００１７】
図２〜図４を併せて参照して、ハウジング１３は、筒状の側壁１６ａならびに該側壁１６ａの下端を閉じる底壁１６ｂで構成されるとともに燃料貯留室１７を内部に形成する有底筒部１６と、筒状に形成されて前記側壁１６ａの上端に一体に連設される突出壁２２と、前記側壁１６ａおよび前記突出壁２２の内側に配置されて前記底壁１６ｂから立ち上がる一対のポンプ保持壁２４とを一体に有するように形成される。
【００１８】
前記有底筒部１６の前記側壁１６ａは、この実施の形態では円筒状に形成される。また前記側壁１６ａの上端部には外側方に張り出す取付けフランジ１８が一体に設けられており、前記燃料タンク１１の前記底板１１ａの下面との間に環状のシール部材１９を介在させた前記取付けフランジ１８が前記底板１１ａに取付けられる。すなわち有底筒部１６を有するハウジング１３が、有底筒部１６を前記燃料タンク１１の前記底板１１ａよりも下方に突出させて前記底板１１ａに取付けられる。
【００１９】
前記側壁１６ａの下部には、前記燃料タンク１１の前記底板１１ａよりも下方で側方に突出する燃料取り出し管２０が一体に設けられ、この燃料取り出し管２０から図示しないエンジンの燃料噴射弁に燃料が供給される。また前記底壁１６ｂには、前記燃料取り出し管２０と連通しながら前記底壁１６ｂから起立する下部下降燃料管２１が、前記側壁１６ａの内周部に一体に連なるようにして立設される。
【００２０】
前記突出壁２２は、この実施の形態では前記側壁１６ａの内周面に面一に連なる内周面を有して円筒状かつ前記側壁１６ａよりも薄肉に形成されており、この突出壁２２は、前記下部下降燃料管２１に一体に連なるようにしつつ上方に延びるようにして前記側壁１６ａの上端に一体に連設され、この突出壁２２は、前記燃料タンク１１の底板１１ａに設けられる開口部２３に挿通されて前記底板１１ａよりも上方に突出する。
【００２１】
一対の前記ポンプ保持壁２４は、横断面形状が円弧状になるように形成されており、仮想円筒体の相互に対向する側壁を構成するように配置され、これらのポンプ保持壁２４の内周に燃料ポンプ１５が上方より嵌装、保持される。すなわち、この実施の形態では燃料ポンプ１５の下部が前記ハウジング１３に収容される。
【００２２】
前記燃料ポンプ１５には、吸い込み口２６を形成するようにして前記燃料ポンプ１５の下面から下方に突出する吸入管２７が設けられており、この吸入管２７は、ポンプ側接続導管２８の上部に圧入される。前記ポンプ側接続導管２８は、下端部を前記ハウジング１３の底壁１６ｂに上方から当接されて上下に延びるとともに前記吸入管２７が上部に圧入される縦向き筒部２８ａと、該縦向き筒部２８ａの上下方向中間部から側方に突出する横向き筒部２８ｂとを一体に有して略Ｔ字に形成されており、このポンプ側接続導管２８内には、前記吸い込み口２６に一端部を通じさせて前記縦向き筒部２８ａ内の上部に同軸に配置されるとともに他端側が前記横向き筒部２８ｂ内に同軸に配置されるようにした略Ｔ字状の吸入通路２９が形成される。
【００２３】
前記ハウジング１３内には、前記燃料ポンプ１５を囲むフィルタ３１が、当該フィルタ３１の下部を前記燃料貯留室１７に配置するようにして収容される。このフィルタ３１は、外力を加えない自然な状態では平板状であり、ハウジング１３内への収容状態では前記有底筒部１６における側壁１６ａの内周面および前記突出壁２２の内周面に沿うように丸められて配置され、フィルタ３１の一部は前記側壁１６ａの内周面および前記突出壁２２の内周面に接触する。またフィルタ３１がその下部に有するフィルタ側接続導管３０が、前記ポンプ側接続導管２８における横向き筒部２８ｂの先端部に凹凸嵌合によって接続される。すなわちハウジング１３内に配置される前記フィルタ３１は前記燃料ポンプ１５の吸い込み口２６に、フィルタ側接続導管３０およびポンプ側接続導管２８を介して連通される。
【００２４】
本発明に従えば、前記フィルタ３１が接触する部位で前記側壁１６ａの内周面には、前記燃料タンク１１内の底部に通じて上下に延びる凹部３２が形成される。この凹部３２は、その上端が前記燃料タンク１１内に開口するとともに下端が底壁１６ｂに達するようにして側壁１６ａの上下方向全長にわたって形成されるものであり、この凹部３２に対応する部分で前記側壁１６ａの外周には外側方に膨らむ膨出部１６ｃが形成される。
【００２５】
ところで前記突出壁２２の周方向に沿って前記フィルタ３１の中間部に前記フィルタ側接続導管３０が設けられる。前記フィルタ３１は、前記突出壁２２の周方向に沿って前記フィルタ側接続導管３０の一側で、周方向に沿う長さＬ１にわたって連続して前記側壁１６ａおよび前記突出壁２２の内周面に連続して接触するとともに、前記突出壁２２の周方向に沿って前記フィルタ側接続導管３０の他側で、周方向に沿う長さＬ３にわたって連続して前記側壁１６ａおよび前記突出壁２２の内周面に連続して接触しており、Ｌ１＞Ｌ３である。前記凹部３２は、前記フィルタ３１が連続して接触している側壁１６ａの内周面のうち接触長さが長い方、すなわち前記フィルタ３１が周方向に沿う長さＬ１にわたって接触している部分で前記側壁１６ａの内周面の一部に形成されるものであり、前記フィルタ３１が周方向に連続して接触している部分の周方向長さＬ１のうち前記凹部３２が形成される部分の長さＬ２が、残余の部分の周方向に沿う長さよりも小さく設定される。
【００２６】
前記突出壁２２には、当該突出壁２２の上下方向全長にわたって上下に延びて前記凹部３２に通じるスリット状の燃料導入孔３３が、前記燃料貯留室１７内に燃料タンク１１内の燃料を受け入れるようにして形成され、前記燃料導入孔３３は、前記フィルタ３１で前記突出壁２２の内側から覆われる。
【００２７】
しかも前記ハウジング１３における前記底壁１６ｂの周方向に間隔をあけた複数箇所には、前記燃料貯留室１７内の前記フィルタ３１の底部を前記底壁１６ｂよりも上方で支持するようにした底上げ突部３５が放射状に並んで突設されており、これらの底上げ突部３５は、前記フィルタ３１の底部および前記底壁１６ｂ間に、燃料の流通を許容する隙間３６を形成する。
【００２８】
前記上部ケース１４には、吐出管受容筒３８と、レギュレータ保持筒３９と、吐出管受容筒３８の一側部に接続される上部下降燃料管４０とが一体に設けられる。上部下降燃料管４０およびレギュレータ保持筒３９は、吐出管受容筒３８の両側に配置されており、前記上部下降燃料管４０、前記吐出管受容筒３８および前記レギュレータ保持筒３９の上部を連通させる連通孔４１が上部ケース１４に形成され、前記上部ケース１４の側部に開口した連通孔４１の一端部は、栓体４２により液密に閉鎖される。
【００２９】
上部ケース１４の下部は前記ポンプ保持壁２４の内周に嵌合し、スナップフィット機構４３によって前記ポンプ保持壁２４に連結される。前記スナップフィット機構４３は、係止孔４４を有して一対のポンプ保持壁２４の上端部に設けられる一体の弾性片４５と、前記係止孔４４に係合するようにして前記上部ケース１４に設けられる複数の係合爪４６とを備える。
【００３０】
前記燃料ポンプ１５の上端部からは吐出管４７が突出しており、この吐出管４７が前記吐出管受容筒３８の内周に液密に嵌合される。また上部下降燃料管４０は、前記下部下降燃料管２１の上端部に液密に嵌合される。したがって、燃料ポンプ１５の吐出管４７から吐出される燃料は、連通孔４１から上部下降燃料管４０および下部下降燃料管２１を通して燃料取り出し管２０へと供給される。
【００３１】
またレギュレータ保持筒３９の内周には、プレッシャレギュレータ４８の外筒４８ａが圧入され、このレギュレータ保持筒３９の下端部を内方にかしめることにより、前記外筒４８ａは固定される。このプレッシャレギュレータ４８は、燃料ポンプ１５の吐出管４７から連通孔４１に吐出された燃料の余剰圧力分を燃料タンク１１内に放出し、燃料取り出し管２０から燃料噴射弁に供給する燃料圧力を所定値に調整するようになっている。
【００３２】
図２に示すように、前記上部ケース１４からはセンサ支持腕４９が張り出しており、このセンサ支持腕４９の先端部には液面センサ５０が取り付けられる。この液面センサ５０には、燃料タンク１１内の燃料液面に浮かべるフロート５１を先端部で支持する揺動アーム５２が連結される。
【００３３】
燃料タンク１１への燃料補給やエンジンでの燃料消費により、燃料タンク１１内の燃料液面が昇降すると、それに応じて前記フロート５１が昇降するので、燃料液面のレベル変化が揺動アーム５２の揺動角度として液面センサ５０に伝達され、液面センサ５０は、液面レベル信号を図示しない表示部に出力する。
【００３４】
前記ハウジング１３における前記有底筒部１６における前記側壁１６ａの下部には、燃料タンク１１への燃料供給装置１２の取付け時に該燃料タンク１１の底板１１ａよりも下方に配置されるカプラ５３が、側方に突出するようにして一体に設けられ、このカプラ５３内には、前記燃料ポンプ１５用の端子と、前記液面センサ５０用の端子とが配置される。
【００３５】
次にこの実施の形態の作用について説明すると、燃料供給装置１２のハウジング１３は、燃料タンク１１の底板１１ａよりも下方に突出する筒状の側壁１６ａならびに該側壁１６ａの下端を閉じる底壁１６ｂで構成されるとともに燃料貯留室１７を内部に形成する有底筒部１６を有し、そのハウジング１３に、燃料ポンプ１５の少なくとも下部と、その燃料ポンプ１５の吸い込み口２６に連通するとともに側壁１６ａの内周面に一部を接触させるフィルタ３１とが収容され、フィルタ３１が接触する部位で側壁１６ａの内周面に、燃料タンク１１内の底部に通じて上下に延びる凹部３２が形成されるので、燃料タンク１１内の燃料が凹部３２を経て燃料貯留室１７に流れることになり、フィルタ３１が側壁１６ａの内周面に接触していても、燃料貯留室１７に燃料が流入し易くなる。
【００３６】
ところで側壁１６ａの内周面の周方向に間隔をあけた複数箇所に突設したリブにフィルタ３１を接触させてフィルタ３１および側壁１６ａの内周面間に燃料通路を形成することで、燃料貯留室１７に燃料が流入し易くすることも考えられるが、そのような構造にすると、フィルタ３１が部分的に圧迫されて損傷する虞がある．それに対して前記側壁１６ａの内周面のうち前記フィルタ３１が周方向に連続して接触している部分の一部に前記凹部３２が形成され、前記フィルタ３１が周方向に連続して接触している部分の周方向長さＬ１のうち前記凹部３２が形成される部分の長さＬ２が、残余の部分の前記周方向に沿う長さよりも小さく設定されるので、フィルタ３１が、側壁１６ａの内周面に凹部３２が形成されていても側壁１６ａの内周面に周方向に沿って比較的長い距離にわたって接触することになり、フィルタ３１が側壁１６ａから部分的に圧迫されることがなく、圧迫による損傷が生じることもない。
【００３７】
また前記ハウジング１３が、前記燃料タンク１１の前記底板１１ａよりも上方に突出するようにして前記側壁１６ａの上端に一体に連設される筒状の突出壁２２を有するので、加・減速や振動によって燃料貯留室１７から燃料が飛び出すことを突出壁２２で抑制することが可能となる。しかも前記燃料貯留室１７内に燃料タンク１１内の燃料を受け入れるようにして上下に延びる燃料導入孔３３が前記突出壁２２に形成され、前記燃料導入孔３３は前記フィルタ３１で前記突出壁２２の内側から覆われるのであるが、前記燃料導入孔３３は前記凹部３２に通じているので、前記燃料導入孔３３が突出壁２２の内方側からフィルタ３１で覆われていても、前記燃料導入孔３３から燃料貯留室１７への燃料の流入が阻害されることはない。
【００３８】
さらに前記凹部３２が前記有底筒部１６の前記底壁１６ｂまで下方に延出して形成され、前記底壁１６ｂの周方向に間隔をあけた複数箇所に、前記底壁１６ｂから上方に突出して前記フィルタ３１の底部を前記底壁１６ｂの上方で支持する底上げ突部３５が、前記フィルタ３１の底部および前記底壁１６ｂ間に燃料の流通を許容する隙間３６を形成するようにして突設されるので、凹部３２によって導かれた燃料をフィルタ３１の内側に確実に導くことができ、燃料貯留室１７全体に燃料を速やかに満たすことができる。
【００３９】
以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明は上記実施の形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明を逸脱することなく種々の設計変更を行うことが可能である。
【符号の説明】
【００４０】
１１・・・燃料タンク
１１ａ・・・底板
１２・・・燃料供給装置
１３・・・ハウジング
１６・・・有底筒部
１６ａ・・・側壁
１６ｂ・・・底壁
１７・・・燃料貯留室
２２・・・突出壁
３１・・・フィルタ
３２・・・凹部
３３・・・燃料導入孔
３５・・・底上げ突部
３６・・・隙間
Ｌ１，Ｌ２・・・長さ
【図１】
2017106361.tif 000003
【図２】
2017106361.tif 000004
【図３】
2017106361.tif 000005
【図４】
2017106361.tif 000006
【手続補正書】
【提出日】平成29年4月13日(2017.4.13)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２９】
上部ケース１４の下部は前記ポンプ保持壁２４の内周に嵌合し、スナップフィット機構４３によって前記ポンプ保持壁２４に連結される。前記スナップフィット機構４３は、係止孔４４を有して一対のポンプ保持壁２４の上端部に設けられる一対の弾性片４５と、前記係止孔４４に係合するようにして前記上部ケース１４に設けられる複数の係合爪４６とを備える。