(57)【要約】【課題】電線カバーの内側およびコルゲートチューブの内側へ異物の侵入を確実に抑制して電線に外傷が生じるのを防止できるコネクタおよびワイヤハーネスを提供する。【解決手段】後端部１１ａに端子収容孔１１ｂを有し、組立時に端子収容孔１１ｂから電線束２が導出するハウジング１１と、電線束２を包囲して後端部１１ａに取り付けられる電線カバー１２と、を備え、電線カバー１２は一対の半割部材１３を有してなり、各半割部材１３は、半筒部１４の後端部１１ａより内方に突出しコルゲートチューブ４の蛇腹溝４ａに係止する係止部１５を有し、半筒部１４の内面に設けられ、隙間の寸法とコルゲートチューブ４の蛇腹溝４ａの深さ寸法とを加算した寸法よりも厚く、組立時にコルゲートチューブ４の蛇腹溝４ａの底面近傍までに入り込むように変形する所要厚さに設定されている弾性部材１８と、を備えた。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
後端部に複数の端子収容孔を有し、組立時に前記端子収容孔から電線束が導出するハウジングと、
前記電線束を包囲して前記後端部に取り付けられる筒状の電線カバーと、を備え、
前記電線カバーは一対の半割部材からなり、
前記各半割部材は、前記電線束に被さるコルゲートチューブに所要の隙間を有して被さる半筒部の後端部より内方に一体に突出して設けられ、前記コルゲートチューブの蛇腹溝に係止する係止部と、前記半筒部の内面に設けられ、組立時に、前記隙間を埋めさらに前記コルゲートチューブの蛇腹溝に入り込むように変形する弾性部材と、を備えたことを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記弾性部材は、前記コルゲートチューブと接触する接触面部を有し、前記接触面部が、前記電線カバーの前記ハウジングと前記コルゲートチューブへの取付前の状態で、平面形状を有することを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【請求項３】
前記弾性部材は、前記コルゲートチューブと接触する接触面部を有し、前記接触面部が、前記電線カバーの前記ハウジングと前記コルゲートチューブへの取付前の状態で、円筒面形状を有することを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【請求項４】
前記一対の半割部材は、前記電線カバーを構成するように各半割部材が互いに一体に連結する雌連結部と雄連結部とを分れて備えていることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【請求項５】
請求項１ないし請求項４のいずれか１項に記載のコネクタと、
前記コネクタの前記端子収容孔から導出する電線束と、
前記電線束に被されるように取付けられ、前記電線カバーが被されたコルゲートチューブと、を備えたことを特徴とするワイヤハーネス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタ本体の後端部より導出されコルゲートチューブで保護された電線束をコネクタカバーで覆うコネクタおよびワイヤハーネスに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両に搭載されるコネクタ本体の後端部より導出する電線束をコルゲートチューブで保護するとともに、電線束のコネクタ本体とコルゲートチューブとの間の導出部分をカバー部材で保護するようにしたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
この特許文献１に開示されたコネクタは、図６に示すように、電線カバーを構成する一対の半割部材１３の内周に複数の係止手段２０Ｆ，２０Ｃ，２０Ｒが形成され、この係止手段をコルゲートチューブの蛇腹溝に嵌合させることで、電線カバーにコルゲートチューブが固定される。
【０００４】
一部の係止手段２０Ｆ，２０Ｃは、周方向における一部のみに配された突状係止部２１ａ，２１ｂで構成されているので、全ての係止手段が全周に亘って連続するものと比較すると、係止手段２０Ｆ，２０Ｃと蛇腹溝との接触面積が小さい。よって、係止手段２０Ｆ，２０Ｃと蛇腹溝との嵌合時の摩擦抵抗も小さく、電線カバーとコルゲートチューブとの組付け作業性がよい。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−１５３４１２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に開示されたコネクタにあっては、コルゲートチューブが製造メーカーによってその大きさや、凹凸の形状に多少の誤差があり、コネクタカバーをコネクタハウジングとコルゲートチューブに取り付けた状態で、コネクタカバーとコルゲートチューブとの間でがたつきが生じていた。
【０００７】
このため、このような従来のコネクタにあっては、砂などの異物が、コルゲートチューブ側からであって主にコネクタカバーとコルゲートチューブとの間でがたつきが生じる箇所から侵入し、侵入した異物によってコルゲートチューブとコネクタカバーによって保護されている電線束の各電線に外傷が生じるという問題があった。
【０００８】
例えば、従来のコネクタにあっては、砂などの異物が侵入した後、微振動によってコネクタカバーとコルゲートチューブが相対的に変位したり振動したりするため、コルゲートチューブと各電線が繰り返し干渉し、電線束がコネクタハウジングにつながる根元付近で、各電線に外傷が生じることもあった。
【０００９】
また、従来のコネクタにあっては、コネクタカバーが、周方向に一部のみに配された一部の係止手段２０Ｆ，２０Ｃによって、全周に亘って連続するものと比較してコネクタカバーを構成する一対の半割部材１３とコルゲートチューブとの組み付け作業性が向上しているが、複数の係止手段２０Ｆ，２０Ｃ，２０Ｒを有する構成であるため、複数の係止手段２０Ｆ，２０Ｃ，２０Ｒをコルゲートチューブの凹部に正確に嵌め込む必要があり、作業性が悪いという問題があった。
【００１０】
しかも従来のコネクタにあっては、複数の係止手段２０Ｆ，２０Ｃ，２０Ｒを有する構成であるため、コルゲートチューブの環状凹凸のピッチや深さや形状などの制約があり、汎用性がないという問題があった。
【００１１】
本発明は、上述のような課題を解決するためになされたもので、いずれの製造メーカーのコルゲートチューブであっても電線カバーの内側およびコルゲートチューブの内側への異物の侵入を確実に抑制して電線に外傷が生じるのを防止できるとともに、汎用性を向上させたコネクタおよびワイヤハーネスを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明に係るコネクタは、上記目的達成のため、後端部に複数の端子収容孔を有し、組立時に前記端子収容孔から電線束が導出するハウジングと、前記電線束を包囲して前記後端部に取り付けられる筒状の電線カバーと、を備え、前記電線カバーは一対の半割部材からなり、前記各半割部材は、前記電線束に被さるコルゲートチューブに所要の隙間を有して被さる半筒部の後端部より内方に一体に突出して設けられ、前記コルゲートチューブの蛇腹溝に係止する係止部と、前記半筒部の内面に設けられ、組立時に、前記隙間を埋めさらに前記コルゲートチューブの蛇腹溝に入り込むように変形する弾性部材と、を備えるよう構成されている。
【００１３】
この構成により、ハウジングとコルゲートチューブへの電線カバーの取付時に、係止部を電線が挿通されたコルゲートチューブの蛇腹溝に係止することで、電線カバーがコルゲートチューブに位置ずれしないように容易に接続することができ、さらに電線カバーの内面に接着材により接着された弾性部材がコルゲートチューブに外周形状に沿って変形し、電線カバーとコルゲートチューブの隙間を埋めることができる。
【００１４】
しかも、各半割部材の一端部側で、一つの係止部により、内周にコルゲートチューブの蛇腹溝に係止させるようにしたので、コルゲートチューブの環状凹凸のピッチや深さや形状などの制約が少なくなり、汎用性を向上させることができ、しかも作業性を向上させることができる。
【００１５】
したがって、いずれの製造メーカーのコルゲートチューブであっても電線カバーの内側およびコルゲートチューブの内側へ異物の侵入を確実に抑制して電線に外傷が生じるのを防止できるとともに、汎用性を向上させることができる。
【００１６】
本発明のコネクタは、前記弾性部材について、前記コルゲートチューブと接触する接触面部を有し、前記接触面部が、前記電線カバーの前記ハウジングと前記コルゲートチューブへの取付前の状態で、平面形状または円筒面形状を有するよう構成してもよい。
【００１７】
この構成により、ハウジングとコルゲートチューブへの電線カバーの取付時に、弾性部材を十分に変形させることができ、確実に電線カバーとコルゲートチューブの隙間を埋めることができる。平面形状とした場合には、弾性部材の面の加工が不要なので、コストを低減することができる。また、円筒面形状とした場合には、材料が少なくて済み、コルゲートチューブに対して圧力が均等に掛かるので保持の安定化が図れる。
【００１８】
本発明のコネクタにおいては、一対の半割部材は、電線カバーを構成するように各半割部材が互いに一体に連結する雌連結部と雄連結部とを分れて備えるよう構成してもよい。
【００１９】
この構成により、一対の半割部材が自己連結して電線カバーを構成するから組付けが容易である。すなわち、取付作業と同時に係止が完了する。また、追加で固定部材を必要としない。  
【００２０】
本発明に係るワイヤハーネスは、上記いずれかの構成のコネクタと、前記コネクタの前記端子収容孔から導出する電線束と、前記電線束に被されるように取付けられ、前記電線カバーが被されたコルゲートチューブと、を備えるよう構成されている。
【００２１】
この構成により、いずれの製造メーカーのコルゲートチューブであっても電線カバーの内側およびコルゲートチューブの内側への異物の侵入を確実に抑制して電線に外傷が生じるのを防止できるとともに、汎用性を向上させることができる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、いずれの製造メーカーのコルゲートチューブであっても電線カバーの内側およびコルゲートチューブの内側へ異物の侵入を確実に抑制して電線に外傷が生じるのを防止できるとともに、汎用性を向上させることができるコネクタおよびワイヤハーネスを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の実施の形態に係るワイヤハーネスおよびコネクタを示す斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態に係るワイヤハーネスおよびコネクタを示す要部断面図である。
【図３】本発明の実施の形態に係るワイヤハーネスおよびコネクタを示し、（ａ）図は一対の半割部材を分解離間した状態の斜視図であり、（ｂ）図は（ａ）図におけるＡ−Ａ断面図である。
【図４】本発明の実施の形態に係るワイヤハーネスおよびコネクタを示し、（ａ）図は一対の半割部材が合体した状態の斜視図であり、（ｂ）図は（ａ）図におけるＢ−Ｂ断面図である。
【図５】本発明の実施の形態に係る電線カバーに関係する変形例を示す図であり、（ａ）図は電線カバーを構成する一対の半割部材の分解斜視図であり、（ｂ）図は一対の半割部材を合体させた電線カバーの斜視図である。
【図６】従来例に係るコネクタの構成要素である電線カバーの一部を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、本発明に係るコネクタおよびワイヤハーネスの実施の形態について図面を参照して説明する。
【００２５】
ワイヤハーネス１について説明する。
図１に示すように、この実施の形態に係るワイヤハーネス１は、電線束２とコルゲートチューブ４とコネクタ１０とを備えている。
【００２６】
電線束２は、例えば、複数のデータ線としての被覆電線と、給電線としての被覆電線と、アース線とを含む。各電線の端部には端子が接続されている。
【００２７】
コルゲートチューブ４は、軸線方向の断面形状が台形の波状であり、外観して蛇腹筒状である。コルゲートチューブ４は、プラスチック成形体であり、軸線方向のスリットを有するものとスリットを有しないものとがあるが、この実施の形態では、スリットを有しないものが使用されている。軸線方向のスリットを有するゲートチューブが使用される場合には、スリットを通して電線束２を挿通した後に、スリットが開かないように外周に粘着テープによるハーフラップ巻きが行われる。
【００２８】
コネクタ１０について説明する。
コネクタ１０は、ハウジング１１と、ハウジング１１の後端部１１ａに連結される電線カバー１２と、を備えている。ハウジング１１と電線カバー１２は、いずれも成形体であり、例えば、成形性、耐久性、耐熱性、耐寒性、耐候性に優れ、必要強度を有する樹脂により成形されることが好ましい。
【００２９】
ハウジング１１は、前端から後端まで貫通している複数の端子収容孔１１ｂを有し、各端子収容孔１１ｂの後端より、電線束２の各電線の端末に設けられる雌型または雄形の端子金具３を収容することができるとともに、かつ、端子金具３を引き抜き不能となるように、端子収容孔１１ｂ内の中途に備える図示しない樹脂ランスが端子金具３の挿入方向後端部をロックするように構成されている。したがって、ハウジング１１は、組立時に端子収容孔１１ｂから電線束２を導出するようになっている。ハウジング１１は、後部の両側外面に電線カバー１２と連結するための係止突起１１ｃを有している。
【００３０】
図４（ａ），（ｂ）に示すように、電線カバー１２は、一対の半割部材１３Ａ，１３Ｂを有してなる。一対の半割部材１３Ａ，１３Ｂは、それぞれの両側面に雌連結部１６と雄連結部１７とが１対として対向するように４対有する。一対の半割部材１３Ａ，１３Ｂは、組立時に、突き合わせ面１４１，１４２を対向させて当接することにより、４対の雌連結部１６と雄連結部１７が係合して一体に連結され電線カバー１２を構成する。
【００３１】
一対の半割部材１３Ａ，１３Ｂは、コネクタ１０の後部の両側の面に挟持状態に被さる一対の張出部１３ｃを有し、かつ各張出部１３ｃに係合孔１３ｄを有する。一対の半割部材１３Ａ，１３Ｂは、組立時に、各係合孔１３ｄがハウジング１１の係止突起１１ｃと係合されて、かつ突き合わされ雌連結部１６と雄連結部１７が係合することにより、ハウジング１１の後部に連結された状態でハウジングの後部の外周を包囲する電線カバー１２を構成するようになっている。
【００３２】
各半割部材１３Ａ，１３Ｂは、後部に半筒部１４を有する。一対の半筒部１４は、組立時に、角筒空間２２を形成してコルゲートチューブ４に所要の隙間を有して被さるようになっている。一対の半割部材１３Ａ，１３Ｂの、コネクタ１０の後面とコルゲートチューブ４との間に対応する中間部分は、組立時に、コネクタ１０の方向に広がるテーパー角筒空間となっている。
【００３３】
各半割部材１３Ａ，１３Ｂは、半筒部１４の後端部より一体に内方に突出し、組付時に、コルゲートチューブ４の蛇腹溝４ａに係止する係止部１５を有している。係止部１５は、各半割部材１３Ａ，１３Ｂにそれぞれ１つずつ設けられている。
【００３４】
各半割部材１３Ａ，１３Ｂは、半筒部１４の内面（すなわち、角筒空間２２の内面）に接着材１９を介して設けられる弾性部材１８を備えている。ここで、接着材１９は、半筒部１４の内周面と弾性部材１８とを接着する介在物であり、半筒部１４の内周面と弾性部材１８のいずれかに塗膜形成される接着剤のほか、粘着剤も含み、市販されている両面接着テープも含む概念である。
【００３５】
半筒部１４の内面に設けられる弾性部材１８は、比較的軟らかいゴム、スポンジ、またはエラストマーよりなる。弾性部材１８は、隙間の寸法とコルゲートチューブ４の蛇腹溝４ａの深さ寸法とを加算した寸法より所要大きい厚さに設けられていて、組立時にコルゲートチューブ４の山部４ｂにより圧縮される部分と、コルゲートチューブ４の蛇腹溝４ａに対応していて圧縮されないで蛇腹溝４ａの底面付近まで、好ましくは底面に密着する状態に入り込む変形が行われるように、所要厚さに設定されている。この実施の形態では、半筒部１４の両側の突き当て面と一致するように角筒空間２０一杯に設けられ、組立前にコルゲートチューブ４と接触する接触面部１８ａが、電線カバー１２のハウジング１１とコルゲートチューブ４への取付前の状態で、平面形状を有している。
【００３６】
次に作用を説明する。
ワイヤハーネス１およびコネクタ１０は、ハウジング１１とコルゲートチューブ４への電線カバー１２の取付時に、係止部１５を電線束２が挿通されたコルゲートチューブ４の蛇腹溝４ａに係止することで、電線カバー１２がコルゲートチューブ４に位置ずれしないように容易に接続することができ、さらに電線カバー１２の内面に接着材１９により接着された弾性部材１８がコルゲートチューブ４に外周形状に沿って変形し、電線カバー１２とコルゲートチューブ４の隙間を埋めることができる。
【００３７】
しかも、ワイヤハーネス１およびコネクタ１０は、各半割部材１３Ａ，１３Ｂの一端部側で、一つの係止部１５により、内周にコルゲートチューブ４の蛇腹溝４ａに係止させるようにしたので、コルゲートチューブ４の環状凹凸のピッチや深さや形状などの制約が少なくなり、汎用性を向上させることができ、しかも作業性を向上させることができる。したがって、いずれの製造メーカーのコルゲートチューブ４であっても電線カバー１２の内側およびコルゲートチューブ４の内側へ異物の侵入を確実に抑制して電線に外傷が生じるのを防止できるとともに、汎用性を向上させることができる。なお、係止部１５は、半円環状でなく、内周の一部より延在していてもよい
【００３８】
また、ワイヤハーネス１およびコネクタ１０は、組立時に弾性部材１８がコルゲートチューブ４の山部４ｂにより圧縮される部分と圧縮されないでコルゲートチューブ４の蛇腹溝４ａの入り込む部分とに変形する所要厚さに設定されているので、ハウジング１１とコルゲートチューブ４への電線カバー１２の取付時に、弾性部材１８を十分に変形させることができ、確実に電線カバー１２とコルゲートチューブ４の隙間を埋めることができる。
【００３９】
また、ワイヤハーネス１およびコネクタ１０は、一対の半割部材１３Ａ，１３Ｂが、雌連結部１６と雄連結部１７とを分れて備えているので、一対の半割部材１３Ａ，１３Ｂが自己連結して電線カバー１２を構成するから組付けが容易である。すなわち、取付作業と同時に係止が完了する。また、追加で固定部材を必要としない。また、連結部１６，１７の対が各半割部材１３Ａ，１３Ｂに設けられていることにより、半割部材の前部（コネクタ側）と後部（コルゲート側）にそれぞれ連結部が設けられていることで、コネクタとコルゲートの抜けをそれぞれ防止できる。各半割部材に雌連結部１６と雄連結部１７が設けられていることで、２方向で係止できるため、より強固に一体化できる。
【００４０】
次に、上述した実施の形態に係る電線カバーに関係する若干の変形例について説明する。
図５（ａ）は電線カバーを構成する一対の半割部材の分解斜視図であり、図５（ｂ）は一対の半割部材を合体させた電線カバーの斜視図である。
【００４１】
図５（ａ），（ｂ）中に示す電線カバー１２は、上述した実施の形態に係る電線カバー１２と全く同一である。弾性部材１８Ａが唯一の相違点である。この相違点は、上述した実施の形態では、半筒部１４の内面に設けられた弾性部材１８が、組立時にコルゲートチューブ４と接触する接触面部１８ａが、電線カバー１２のハウジング１１とコルゲートチューブ４への取付前の状態で、平面形状を有しているのに対し、この変形例の弾性部材１８Ａは、組立時にコルゲートチューブ４と接触する接触面部１８ｂが、電線カバー１２のハウジング１１とコルゲートチューブ４への取付前の状態で、円筒面形状を有することにある。いずれの場合でも、前記隙間の寸法と前記コルゲートチューブの蛇腹溝の深さ寸法とを加算した寸法よりも厚く、組立時に、前記コルゲートチューブの蛇腹溝の底面近傍までに入り込むように変形するように構成されていればよい。
【００４２】
本発明によれば、いずれの製造メーカーのコルゲートチューブであっても電線カバーの内側およびコルゲートチューブの内側へ異物の侵入を確実に抑制して電線に外傷が生じるのを防止できるとともに、汎用性を向上させることができるという効果を有し、コネクタ本体の後端部より導出されコルゲートチューブで保護され電線束をコネクタカバーで覆うコネクタおよびワイヤハーネス全般に有用である。
【符号の説明】
【００４３】
１  ワイヤハーネス
２  電線束
４  コルゲートチューブ
４ａ  蛇腹溝
４ｂ  山部
１０  コネクタ
１１  ハウジング
１１ａ  後端部
１１ｂ  端子収容孔
１２  電線カバー
１３Ａ，１３Ｂ  半割部材
１４  半筒部
１５  係止部
１６  雌連結部
１７  雄連結部
１８，１８Ａ  弾性部材
１８ａ，１８ｂ  接触面部
１９  接着材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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