(57)【要約】【課題】ロータリージョイントの内部構造が複雑化しないため装置コストが上昇せず、かつ省エネルギーを図ることができるロータリージョイントのベアリング結露防止方法を提供すること。【解決手段】同軸に配置された固定シャフトおよびロータリーシャフトと、前記固定シャフトと前記ロータリーシャフトとを軸を中心とする回転方向に摺動可能とするメカニカルシールと、前記ロータリーシャフトの外周面に取り付けられたベアリングと、前記ベアリングを収納するベアリングチャンバーを形成するよう前記固定シャフトに連結されたハウジングとを備え、前記ハウジングが前記ベアリングチャンバー内に連通する充填口および排出口を有するロータリージョイントにおいて、  圧縮したドライエアーの押出力によって前記ベアリングチャンバー内にグリースを充填し、その後、前記ベアリングチャンバーを密閉することを特徴とするロータリージョイントのベアリング結露防止方法。【選択図】図５
2017180696.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
同軸に配置された固定シャフトおよびロータリーシャフトと、前記固定シャフトと前記ロータリーシャフトとを軸を中心とする回転方向に摺動可能とするメカニカルシールと、前記ロータリーシャフトの外周面に取り付けられたベアリングと、前記ベアリングを収納するベアリングチャンバーを形成するよう前記固定シャフトに連結されたハウジングとを備え、前記ハウジングが前記ベアリングチャンバー内に連通する充填口および排出口を有するロータリージョイントにおいて、
圧縮したドライエアーの押出力によって前記ベアリングチャンバー内にグリースを充填し、その後、前記ベアリングチャンバーを密閉することを特徴とするロータリージョイントのベアリング結露防止方法。
【請求項２】
前記ベアリングチャンバー内にグリースを充填する前に、前記ベアリングチャンバー内のエアーをドライエアーで置換する請求項１に記載のロータリージョイントのベアリング結露防止方法。
【請求項３】
前記充填口にグリースニップルを取り付け、かつ前記排出口に所定圧力を超えると開栓するリリーフニップルを取り付けた後、グリースガンを用いて前記グリースニップルを介して前記充填口に圧縮ドライエアーと共にグリースを充填する請求項１または２に記載のロータリージョイントのベアリング結露防止方法。
【請求項４】
前記ベアリングチャンバーにおける前記ロータリーシャフトの外周面との接触部分にスリッパーシールを設ける請求項１〜３のいずれか１つに記載のロータリージョイントのベアリング結露防止方法。
【請求項５】
前記ドライエアーは、温度１０〜３５℃、大気圧のときの相対湿度が１５％以下である請求項１〜４のいずれか１つに記載のロータリージョイントのベアリング結露防止方法。
【請求項６】
前記ドライエアーが除菌処理されている請求項１〜５のいずれか１つに記載のロータリージョイントのベアリング結露防止方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ロータリージョイントのベアリング結露防止方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、容器に液体等を充填するロータリー式充填装置のロータリージョイントにおいて、該ロータリージョイントの固定部に回転部を軸支する無給油軸受に、前記回転部と共に回転する回転制御盤へ供給するドライエアーの一部を、その配管系統から分岐して供給するように配管系統を構成したロータリージョイントの軸受結露防止装置が開示されている。
【０００３】
このロータリージョイントの軸受結露防止装置によれば、ロータリージョイントの固定部に回転部を軸支する無給油軸受にドライエアーを供給するようにしたことにより、無給油軸受がドライエアーで陽圧状態となり湿度が高い空気が侵入しなくなり、結露防止ができて無給油軸受に錆が発生しないという効果を有し、さらに、回転部と共に回転する回転制御盤へ供給するドライエアーの一部を、その配管系統から分岐して供給するように配管系統を構成したことにより、無給油軸受へのドライエアー供給配管装置のコストを抑制できるという効果を有するとされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第５２０８９０８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１の場合、無給油軸受へのドライエアーの供給を停止すると、無給油軸受内に湿度が高い空気が侵入して結露が発生し無給油軸受が錆びるおそれがある。そのため、ロータリー式充填装置の稼働状況に関わらず常に無給油軸受へドライエアーを供給し続ける必要があり、省エネルギーの観点から好ましくない。また、ロータリージョイントが配管系統を有することで内部構造が複雑化し、装置コストが上昇する。
【０００６】
本発明は、このような課題に鑑みなされたものであり、ロータリージョイントの内部構造が複雑化しないため装置コストが上昇せず、かつ省エネルギーを図ることができるロータリージョイントのベアリング結露防止方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
かくして、本発明によれば、同軸に配置された固定シャフトおよびロータリーシャフトと、前記固定シャフトと前記ロータリーシャフトとを軸を中心とする回転方向に摺動可能とするメカニカルシールと、前記ロータリーシャフトの外周面に取り付けられたベアリングと、前記ベアリングを収納するベアリングチャンバーを形成するよう前記固定シャフトに連結されたハウジングとを備え、前記ハウジングが前記ベアリングチャンバー内に連通する充填口および排出口を有するロータリージョイントにおいて、
圧縮したドライエアーの押出力によって前記ベアリングチャンバー内にグリースを充填し、その後、前記ベアリングチャンバーを密閉するロータリージョイントのベアリング結露防止方法が提供される。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、ロータリージョイントの製造時またはオーバーホール時に、ベアリングチャンバー内にグリースを充填する際、グリースガンのグリース収容ケース内にグリースを詰め、グリースガンに圧縮したドライエアーを供給してグリースをアリングチャンバー内に押し出して充填する。このとき、グリースおよびドライエアーによってベアリングチャンバー内の既存のエアーが外部へ押し出される。
【０００９】
したがって、水分が十分に除去されていない圧縮エアーによってグリースをベアリングチャンバー内に充填する場合と比べて、本発明の方がベアリングチャンバー内の水分量は大幅に減少し、ベアリングチャンバー内での結露の発生および結露によるベアリングの錆の発生を防止することができる。
それに加え、結露によるベアリングチャンバー内のグリースの粘度低下が生じ、粘度低下したグリースのベアリングチャンバー内からの漏出を防止すことができる。特に、飲食物を扱うロータリージョイントにおいて、グリースの漏出は飲食物への混入の可能性もあることから、このようなグリースの飲食物への混入を防止できるメリットは大きい。
【００１０】
さらに本発明によれば、特許文献１のようにロータリージョイントの内部にドライエアーを流通させる配管系統を設け、その配管系統に常にドライエアーを供給し続けるといった装置コストおよびエネルギーコストの上昇もなく、省エネルギーも図ることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明のベアリング結露防止方法が行われるロータリージョイントを示す一部断面正面図である。
【図２】本発明のロータリージョイントのベアリング結露防止方法で用いられる、（Ａ）はプラグ、（Ｂ）はグリースニップル、（Ｃ）はリリーフニップルおよび（Ｄ）はオスカプラーを示す側面図である。
【図３】図２（Ｄ）のオスカプラーと着脱可能に接続するメスカプラーを示す側面図である。
【図４】本発明のロータリージョイントのベアリング結露防止方法で用いられるグリースガンを示す側面図である。
【図５】本発明のロータリージョイントのベアリング結露防止方法を説明する概念図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本発明のロータリージョイントのベアリング結露防止方法は、同軸に配置された固定シャフトおよびロータリーシャフトと、前記固定シャフトと前記ロータリーシャフトとを軸を中心とする回転方向に摺動可能とするメカニカルシールと、前記ロータリーシャフトの外周面に取り付けられたベアリングと、前記ベアリングを収納するベアリングチャンバーを形成するよう前記固定シャフトに連結されたハウジングとを備え、前記ハウジングが前記ベアリングチャンバー内に連通する充填口および排出口を有するロータリージョイントにおいて、
圧縮したドライエアーの押出力によって前記ベアリングチャンバー内にグリースを充填し、その後、前記ベアリングチャンバーを密閉する。
【００１３】
本発明において、「ドライエアー」とは、コンプレッサーにてある程度水分が除去された圧縮エアーをドライヤーに通してさらに水分を除去して生成したエアーを指す。本発明のドライエアーの湿度は、具体的には、温度１０〜３５℃、大気圧のときの相対湿度が１５％以下が好ましく、１１％以下がさらに好ましく、８％以下が特に好ましい。なお、使用するドライヤーとしては特に限定されるものではないが、例えば、株式会社フクハラ製の除菌ドライヤー（形式：D22A-MG-1）が挙げられる。
【００１４】
本発明のロータリージョイントのベアリング結露防止方法は、次のように行われてもよい。
（１）前記ベアリングチャンバー内にグリースを充填する前に、前記ベアリングチャンバー内のエアーをドライエアーで置換するようにしてもよい。
このようにすれば、ベアリングチャンバー内をドライエアーで予め乾燥することができるため、その後にドライエアーでグリースが充填され密閉されたベアリングチャンバー内の水分量をさらに低下させることができ、結露の発生、結露によるベアリングの錆の発生、および結露によるベアリングチャンバー内からのグリースの漏出等の防止効果を高めることができる。
【００１５】
（２）前記充填口にグリースニップルを取り付け、かつ前記排出口に所定圧力を超えると開栓するリリーフニップルを取り付けた後、グリースガンを用いて前記グリースニップルを介して前記充填口に圧縮ドライエアーと共にグリースを充填してもよい。
このようにすれば、ロータリージョイントのベアリング結露防止作業を迅速に行うことができる。特に、ベアリングチャンバー内のエアーをドライエアーで置換した後、直ちにドライエアーにてグリースを充填する作業に移行することができるため、ドライエアーが充満するベアリングチャンバー内への水分を多く含む外気の混入を抑制することができる。
【００１６】
（３）前記ベアリングチャンバーにおける前記ロータリーシャフトの外周面との接触部分にスリッパーシールを設けてもよい。
通常、ベアリングチャンバーにおける前記ロータリーシャフトの外周面との接触部分にはシール材が設けられ、シール材によってベアリングチャンバー内からのグリースの漏出が防止されるが、耐摩耗性および耐久性に優れたシール材であるスリッパーシールを用いることにより、ベアリングチャンバー内のグリースが水分によって粘度低下したとしても外部への漏出を防止することができる。
【００１７】
（４）前記ドライエアーが除菌処理されていてもよい。
このようにすれば、ベアリングチャンバー内での細菌の繁殖を効果的に抑制することができるため、特に、食品用のロータリージョイントに好適である。
【００１８】
以下、図面を参照しながら本発明のロータリージョイントのベアリング結露防止方法の実施形態について詳説する。
【００１９】
（実施形態１）
図１は本発明のベアリング結露防止方法が行われるロータリージョイントを示す一部断面正面図であり、図２は本発明のロータリージョイントのベアリング結露防止方法で用いられる、（Ａ）はプラグ、（Ｂ）はグリースニップル、（Ｃ）はリリーフニップルおよび（Ｄ）はオスカプラーを示す側面図である。また、図３は図２（Ｄ）のオスカプラーと着脱可能に接続するメスカプラーを示す側面図であり、図４は本発明のロータリージョイントのベアリング結露防止方法で用いられるグリースガンを示す側面図である。
【００２０】
＜ロータリージョイントについて＞
まず、本発明のベアリング結露防止方法が行われる対象としてのロータリージョイントの一例について説明する。
図１に示すように、実施形態１におけるロータリージョイント１は、同軸Ｐに配置されたパイプ状の固定シャフト１０およびパイプ状のロータリーシャフト２０と、固定シャフト１０とロータリーシャフト２０とを軸Ｐを中心とする回転方向に摺動可能とするメカニカルシール３０と、ロータリーシャフト２０の外周面に取り付けられたベアリング４０と、ベアリング４０を収納するベアリングチャンバー５０ａを形成するよう固定シャフト１０に連結されたハウジング５０とを備える。
【００２１】
このロータリージョイント１は、例えば、液体充填システムにおける固定経路と回転経路との間を液密に接続する接続部として構成され、固定シャフト１０は図示しない液体供給源に供給パイプを介して液密に接続される。また、ロータリーシャフト２０は図示しない液体充填装置と液密に接続される。
【００２２】
なお、液体充填装置は、例えば、支持部によって回転可能に支持されると共にモータにて回転する垂直回転軸と、垂直回転軸の軸心上の上端に連結された中空の円盤形本体部と、前記軸心を中心として本体部の下面に設けられた複数（例えば、１００本程度）の充填ノズルとを備えた構成とされる。なお、本体部の上面には、ロータリージョイント１のロータリーシャフト２０と接続される接続口が形成されている。
【００２３】
ロータリージョイント１において、メカニカルシール３０を構成する一対のシールリング３１、３２のうち、一方は固定シャフト１０に固定され、他方はロータリーシャフト２０に固定され、これらはスプリングの付勢力によって相互に圧接している。
これらのシールリング３１、３２は、ロータリージョイント１のメカニカルシール３０で一般的に使用されているセラミックスからなり、それらの対向シール面は所定の表面粗さ以下となるまで平滑化されている。
【００２４】
固定シャフト１０は、腐食し難い金属（例えば、ステンレス鋼）からなり、外フランジ部１０ａを有している。
この固定シャフト１０の外フランジ部１０ａの外周部下面に、円筒形のメカニカルケース１１がボルトにて連結されている。メカニカルケース１１によってメカニカルシール３０の周囲が覆われる。
【００２５】
なお、メカニカルケース１１とメカニカルシール３０との間には、軸心方向に弾性変形可能な円筒状の蛇腹部材（ベローズ）１２を介して固定側のシールリング３１を固定シャフト１０の下端面に固定するホルダー１３および回転側のシールリング３２をロータリーシャフト２０の上端面に固定するホルダー２１等が設けられている。
【００２６】
前記ベアリング４０は開放形のラジアル玉軸受（深溝玉軸受）であり、その内輪がロータリーシャフト２０の外周面に固定され、その外輪がハウジング５０の内周面に固定されている。実施形態１の場合、ロータリーシャフト２０とハウジング５０との間のベアリングチャンバー５０ａ内に上下一対のベアリング４０が所定間隔をもって設けられている。なお、本発明において、ベアリングの種類は、グリースを定期的に供給する必要があるものが対象となるため、深溝玉軸受に限定されるものではない。
【００２７】
ハウジング５０は、メカニカルケース１１の下端部にボルトにて連結されている。このハウジング５０は、上下一対のベアリング４０の各外輪と接触する円筒部５１と、ベアリングチャンバー５０ａの上壁を構成するよう上段のベアリング４０上に配置された円環状の第１スペーサー５２と、ベアリングチャンバー５０ａの下壁を構成するよう下段のベアリング４０下に配置された円環状の第２スペーサー５３と、第２スペーサー５３の下に設けられた円環状の第３スペーサー５４とを有する。
【００２８】
第１スペーサー５２の内周面および外周面にはシール材を嵌め入れるための凹周溝が形成されており、内周面側の凹周溝にはスリッパーシール５５が設けられ、外周面側の凹周溝にはＯリング５６が設けられている。
また、第２スペーサー５３の内周面および外周面にもシール材を嵌め入れるための凹周溝が形成されており、内周面側の凹周溝にはスリッパーシール５７が設けられ、外周面側の凹周溝にはＯリング５８が設けられている。
【００２９】
これらのシール材により、上下一対のベアリング４０が収納されたベアリングチャンバー５０ａは外部から液密に封鎖されている。なお、回転するロータリーシャフト２０の外周面と摺接するスリッパーシール５５、５７は、摺接側のフッ素樹脂（PTFE）製リング部と、非摺接側のエラストマーリングとが一体状に設けられたシール材であり、耐摩耗性および耐久性に優れている。
また、第３スペーサー５４の内周面にもシール材を嵌め入れるための凹周溝が形成されており、その凹周溝にはスリッパーシール５９が設けられている。
【００３０】
ロータリーシャフト２０は、腐食し難い金属（例えば、ステンレス鋼）からなり、ロータリーシャフト２０の上端にはボルトにて連結されて回転側のシールリング３２を保持するホルダー２１が設けられると共に、ロータリーシャフト２０の下端外周面にはフランジ２２が一体回転可能に設けられている。このフランジ２２は、前記液体充填装置の本体部の上面ボルトにて連結され、これによりロータリーシャフト２０の下端開口部が本体部の接続口に液密に接続されている。
さらに、ロータリーシャフト２０の外周面にはスリーブ部材６０が液密に固定されており、このスリーブ部材６０の外周面に前記スリッパーシール５９が摺接する。
【００３１】
ハウジング５０の円筒部５１には、ベアリングチャンバー５０ａ内に連通するネジ孔５１ａが上下複数段で形成されており、通常、各ネジ孔５１ａには雄ネジ部を有するプラグ７１（図２（Ａ）参照）が螺着して施栓されている。なお、プラグ７１の一端面には、六角レンチを嵌め入れる六角形凹部が設けられている。
【００３２】
実施形態１の場合、円筒部５１の軸Ｐを中心に中心角度９０°間隔で周方向に４個のネジ５１ａが上中下段にそれぞれ設けられている。
上段の４個のネジ孔５１ａは、ベアリングチャンバー５０ａ内における上のベアリング４０の上部スペースに連通している。
中段の４個のネジ孔５１ａは、ベアリングチャンバー５０ａ内における上下のベアリング４０の間の中間スペースに連通している。
下段の４個のネジ孔５１ａは、第２スペーサー５３と第３スペーサー５４との間のスペースに連通している。
なお、各段のネジ孔５１ａの数は４個に限定されず、周方向等間隔に２個、３個、５個、６個等でもよい。
【００３３】
＜ベアリング結露防止方法について＞
図５は本発明のロータリージョイントのベアリング結露防止方法を説明する概念図である。
製造時またはメンテナンス時に組み上げたロータリージョイント１のベアリングチャンバー５０ａ内にグリースを充填する必要がある。
【００３４】
グリースの充填に際して、図４に示すグリースガンＧ、図５に示すコンプレッサーＣおよびドライヤーＤが用意される。
グリースガンＧは、ノズルＧ11、ハンドルＧ12およびトリガーＧ13を有する本体部Ｇ１と、本体部Ｇ１におけるノズルＧ11とトリガーＧ13との間に着脱可能に取り付けられたグリース収容ケースＧ２とを備え、使用時にはグリース収納ケース内にグリースが収容される。なお、ロータリージョイント１が飲食物の充填や包装に用いられる場合、グリースとして食品機械用グリースを用いることが好ましく、例えば、ＪＸ日鉱日石エネルギー株式会社製のホワイトベアグリースを用いることができる。
【００３５】
グリースガンＧにおいて、ノズルＧ11は図２（Ｂ）に示すグリースニップル７２の先端部に押し付けられて嵌合する吐出口を有し、ハンドルＧ12はその下端部に図２（４）に示すオスカプラー７４が取り付けられている。
【００３６】
実施形態１の場合、まず、ロータリージョイント１の各段の４個のネジ孔５１ａのうち、１個のネジ孔５１ａをグリースの充填口として使用し、残り３個のネジ孔５１ａを排出口として使用する。そのため、各段において、１個のネジ孔５１ａにグリースニップル７２（図２（Ｂ））を取り付け、残り３個のネジ孔５１ａにリリーフニップル７３（図２（Ｃ））を取り付ける。なお、下段の各ネジ孔５１ａについては、後述するグリースの漏出検査後に逆止弁付きグリースニップル７２およびリリーフニップル７３を装着する。
【００３７】
グリースニップル７２は、ボールおよびスプリングを内部に有しており、スプリングの付勢力によってボールが先端開口部７２ａを塞ぎ、スプリングの付勢力を超える外部からの圧力によってボールが押しやられて先端開口部７２ａが開くように構成されている。
【００３８】
リリーフニップル７３は、筒形の本体部７３ａと、本体部７３ａの中心孔に挿入されたシャフト部７３ｂとを有し、所定圧力以上の圧力がシャフト部７３ｂにかかると、シャフト部７３ｂが外方へ移動して本体部７３ａとの間に隙間が形成されるように構成されている。
【００３９】
次に、各段のグリースニップル７２にグリースを充填するために、コンプレッサーＣとドライヤーＤとを第１圧ホースＨ１にて接続し、かつドライヤーＤとグリースガンＧとを二点鎖栓で示す第２ホースＨ２にて接続する。なお、第２ホースＨ２の先端部には、グリースガンＧのオスカプラー７４と着脱可能なメスカプラー７５（図３）が取り付けられている。
【００４０】
その後、コンプレッサーＣおよびドライヤーＤを駆動し、コンプレッサーＣから圧縮エアーをドライヤーＤに供給する。このとき、コンプレッサーＣにてエアーが所定圧力で圧縮されることにより、その圧縮エアーの圧力および温度に応じた飽和水蒸気量を超えた分の水蒸気が水滴となってコンプレッサーＣ中に溜まる。なお、コンプレッサーＣ内に溜まった水は定期的にドレン排水される。
【００４１】
コンプレッサーＣからドライヤーＤへ供給される圧縮エアーは前記のようにある程度水分が除去されているが、本発明ではドライヤーＤによってさらに水分が除去されてドライエアーが生成される。このとき、ドライエアーの湿度は、温度１０〜３５℃、大気圧のときの相対湿度が１５％以下が好ましく、１１％以下がさらに好ましく、８％以下が特に好ましい。
【００４２】
前記のようにさらに水分が除去された圧縮ドライエアーが供給されたグリースガンＧを数回空打ちしてノズルＧ１１からグリースが吐出することを確認した後、ノズルＧ１１を上段のグリースニップル７２に押し付け、トリガーＧ１３を引いてグリースを圧縮ドライエアーの押出力によってベアリングチャンバー５０ａの上部スペースに充填していく。すると、３個のリリーフニップル７３から順次グリースが排出され、グリースが排出されたリリーフニップル７３を取り外しプラグ７１に付け替える。
【００４３】
上段の最後のリリーフニップル７３からをグリースが排出されたところでグリースの充填を停止し、最後のリリーフニップル７３をプラグ７１に付け替えると共に、グリースニップル７２をプラグ７１に付け替える。
次に、ベアリングチャンバー５０ａ内の中間スペースについても、上部スペースへのグリース充填作業と同様にして、グリースを充填し、中段の各ネジ孔５１ａにプラグ７１を付け替えてベアリングチャンバー５０ａを密閉する。
【００４４】
その後、下段の各ネジ孔５１ａからファイバースコープを挿入して、第２スペーサー５３と第３スペーサー５４との間のスペースにグリースが漏出していないか検査を行う。これにより、スリッパーシール５７の健全性を確認する。
検査後は、下段の各ネジ孔５１ａにグリースニップル７２およびリリーフニップル７３を取り付け、前記と同様にして第２スペーサー５３と第３スペーサー５４との間のスペースにグリースを充填し、各ネジ孔５１ａにプラグ７１を装着する。
【００４５】
実施形態１のロータリージョイントのベアリング結露防止方法によれば、水分が十分に除去されていない圧縮エアーによってグリースをベアリングチャンバー５０ａ内に充填する場合と比べて、ベアリングチャンバー５０ａ内の水分量は大幅に減少し、ベアリングチャンバー５０ａ内での結露の発生および結露によるベアリングの錆の発生を防止することができる。それに加え、結露によるベアリングチャンバー５０ａ内のグリースの粘度低下が生じ、粘度低下したグリースのベアリングチャンバー５０ａ内からの漏出を防止すことができる。
【００４６】
（実施形態２）
実施形態２のロータリージョイントのベアリング結露防止方法では、ベアリングチャンバー５０ａ内にグリースを充填する前に、ベアリングチャンバー５０ａ内のエアーをドライエアーで置換してベアリングチャンバー５０ａ内を乾燥させること以外は、実施形態１と同様である。
この場合、ベアリングチャンバー５０ａ内の上部および下部スペースと、第２スペーサー５３と第３スペーサー５４との間のスペースについてドライエアーの置換を行う。以下でその一例を説明する。
【００４７】
まず、ドライエアーの置換に際して、各段の１個のネジ孔５１ａにオスカプラー７４（図２（Ｄ））を装着する。次に、図５で示したコンプレッサーＣと接続されたドライヤーＤの第２ホースＨ２のメスカプラー７５を上段のオスカプラー７４と結合させて、ベアリングチャンバー５０ａ内の上部スペースに圧縮ドライエアーを送り込み、上部スペース内の既存のエアーをドライエアーで置換する。このとき、圧縮ドライエアーを所定時間（例えば３０秒）以上連続して供給することにより、上部スペース内の既存のエアーがほぼ完全にドライエアーに置換されたと見なすことができる。
【００４８】
ベアリングチャンバー５０ａの下部スペース内の既存エアーおよび第２スペーサー５３と第３スペーサー５４との間のスペース内の既存エアーも、前記と同様にして、ドライエアーで置換する。
【００４９】
各段において圧縮ドライエアーの供給を停止する前に、２個のネジ孔５１ａにリリーフニップル７３を装着し、その後、オスカプラー７４からメスカプラー７５を外して圧縮ドライエアーの供給を停止してもよい。このようにすれば、圧縮ドライエアーの供給停止後、ベアリングチャンバー５０ａ内のドライエアー中に外気が混入するのを抑制することができると共に、次のグリース充填工程開始までの時間を短縮することができる。
【００５０】
実施形態２のロータリージョイントのベアリング結露防止方法によれば、ベアリングチャンバー５０ａ内をドライエアーで予め乾燥することができるため、その後にドライエアーでグリースが充填され密閉されたベアリングチャンバー５０ａ内の水分量をさらに低下させることができる。この結果、結露の発生、結露によるベアリングの錆の発生、および結露によるベアリングチャンバー５０ａ内からのグリースの漏出等の防止効果を高めることができる。
【００５１】
（実施形態３）
実施形態１および２において、ドライヤーＤに除菌機能を付加し、除菌処理した圧縮ドライエアーをベアリングチャンバー５０ａ内に導入するようにしてもよい。このとき、例えば、９９．９９９９９％以上（ＬＲＶ値≧７）の除菌性能を有する株式会社フクハラ製の除菌ドライヤー（形式：D22A-MG-1）を用いる。
このようにすれば、ベアリングチャンバー５０ａ内での細菌の繁殖を効果的に抑えることができるため、ベアリングチャンバー５０ａ内を衛生的に保つことができ、特に、食品用のロータリージョイントに適したベアリングの結露防止および除菌を行うことができる。
【００５２】
（他の実施形態）
実施形態１〜３において、ドライヤーＤに細菌、油分、塵埃、微粒子等を除去する機能を付加し、水分、細菌、油分、塵埃、微粒子等を除去した圧縮ドライエアーをベアリングチャンバー５０ａ内に導入するようにしてもよい。
このようにすれば、ベアリングチャンバー５０ａ内に充填したグリースの品質が向上し劣化を抑えることができるため、ベアリング４０の性能および耐久性の向上に繋がると共に、ベアリングチャンバー内を除菌して衛生的に保つことができる。
【００５３】
なお、開示された実施の形態は、全ての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上述の説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内での全ての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００５４】
１  ロータリージョイント
１０  固定シャフト
２０  ロータリーシャフト
３０  メカニカルシール
４０  ベアリング
５０  ハウジング
５０ａ  ベアリングチャンバー
５１ａ  ネジ孔（充填口、排出口）
５５、５７、５９  スリッパーシール
７２  グリースニップル
７３  リリーフニップル
Ｇ  グリースガン
Ｐ  軸
【図１】
2017180696.tif 000003
【図２】
2017180696.tif 000004
【図３】
2017180696.tif 000005
【図４】
2017180696.tif 000006
【図５】
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