(57)【要約】【課題】小さな労力で草刈り作業を行うことができ、回転刃の摩耗、燃料消費、作業中の雑草の絡み付き等を抑えることのできる接地体及びこれを備えた刈払機を提供する。【解決手段】接地体１は、回転刃８と一体に回転するように刈払機９の駆動軸９５に結合される。接地体１は、回転刃８の一面を受ける刃受け面２１０を有する取付金具２と、取付金具２に連結される筒体４と、筒体４の軸方向の端部から径外方向に伸びる椀状のフランジ部５とを備える。刃受け面２１０とフランジ部５の外底面との間の距離Ｄ１は、４［ｃｍ］〜９［ｃｍ］の範囲内で設けられる。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転刃と一体に回転するように刈払機の駆動軸に結合される接地体であって、
前記回転刃の一面を受ける刃受け面を有する取付金具と、
前記取付金具に連結される筒体と、
前記筒体の軸方向の端部から径外方向に伸びる椀状のフランジ部と、を備え、
前記刃受け面と前記フランジ部の外底面との間の距離が、４ｃｍ〜９ｃｍの範囲内で設けられる
ことを特徴とする接地体。
【請求項２】
前記フランジ部の直径が、１４ｃｍ〜１７ｃｍの範囲内で設けられる
ことを特徴とする請求項１に記載の接地体。
【請求項３】
請求項１または２に記載の接地体を備えた
ことを特徴とする刈払機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、草刈り作業に用いられる接地体及びこれを備えた刈払機に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、接地体が記載されている。この接地体は、刈払機の駆動軸に結合された状態で、回転刃と一体に回転する。この接地体を地表面に摺接させて用いることで、回転刃を地表面に接触しないように保つことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−５５８６０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
刈払機を用いて行われる草刈り作業では、雑草をなるべく短く刈ることが好ましいとされている。そのため、刈払機の駆動軸に結合される従来の接地体は、回転刃が地表面ぎりぎりの高さ（地表面から１．５ｃｍ〜２ｃｍ程度の高さ）を保つように構成されている。
【０００５】
しかし、地表面ぎりぎりの高さで雑草を刈る作業は、作業者にとって大きな労力を要する。
【０００６】
というのも、地表面に近い領域では雑草の密度が高いため、この領域で雑草を刈るには、回転刃を高出力で回転させながら、回転刃を左右に大きく振る必要がある。そして、雑草を短く刈っても、雑草はすぐに成長して背が高くなる。
【０００７】
そのため、従来の接地体を用いた草刈作業では、年間を通じて多大な労力が必要になるという問題がある。
【０００８】
加えて、従来の接地体を用いた草刈作業では、密度の高い領域で雑草を刈るために、回転刃が摩耗しやすく、燃料の消費量が大きくなるという問題や、回転刃と接地体の間に雑草が絡み付きやすいという問題がある。
【０００９】
本発明は、年間を通じて小さな労力で草刈り作業を行うことができ、回転刃の摩耗と燃料消費を抑えることができ、さらに作業中の雑草の絡み付きを抑えることのできる接地体及びこれを備えた刈払機を提供することを、目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係る態様の接地体は、回転刃と一体に回転するように刈払機の駆動軸に結合される接地体であって、取付金具と、筒体と、椀状のフランジ部とを備える。
【００１１】
前記取付金具は、前記回転刃の一面を受ける刃受け面を有する。前記筒体は、前記取付金具に連結される。前記フランジ部は、前記筒体の軸方向の端部から径外方向に伸びる。
【００１２】
前記刃受け面と前記フランジ部の外底面との間の距離が、４ｃｍ〜９ｃｍの範囲内で設けられる。
【００１３】
本発明に係る態様の刈払機は、前記接地体を備えた刈払機である。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の接地体及びこれを備えた刈払機は、年間を通じて小さな労力で草刈り作業を行うことができ、回転刃の摩耗と燃料消費を抑えることができ、さらに作業中の雑草の絡み付きを抑えることができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】図１は、一実施形態の接地体の斜視図である。
【図２】図２は、同上の接地体の下面図である。
【図３】図３は、図２のＡ−Ａ線断面図である。
【図４】図４は、同上の接地体の刈払機への取り付けを示す分解斜視図である。
【図５】図５は、同上の接地体が取り付けられた刈払機の一部破断側面図である。
【図６】図６は、同上の刈払機で草刈りを行う様子を示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
図１〜図３には、一実施形態の接地体１を示している。図４〜図６には、本実施形態の接地体１を装着した刈払機９を示している。
【００１７】
図１〜図３等に基づいて、接地体１の構成について詳述する。
【００１８】
接地体１は、貫通孔２５を中央に有する取付金具２と、取付金具２が連結される合成樹脂製の接地本体部３を備える。貫通孔２５は、刈払機９の駆動軸９５が挿通される孔である。
【００１９】
まず、取付金具２について説明する。
【００２０】
取付金具２は、円環状の外周部２１と、外周部２１の内側に位置する中央部２２を、一体に有する（図１参照）。中央部２２は、外周部２１よりも一段低く形成されている。貫通孔２５は、中央部２２をその厚み方向に貫通するように位置する。
【００２１】
外周部２１には、複数（本実施形態では八個）の貫通孔２１４が、周方向に等間隔をあけて設けられている。
【００２２】
外周部２１の厚み方向の一面が、回転刃８の一面８１（図４参照）を受けるように構成された刃受け面２１０である。各貫通孔２１４の一端部は、刃受け面２１０で開口する。
【００２３】
各貫通孔２１４の一端部は、他の部分よりも大径に形成されている（図３参照）。これにより、接地本体部３のインサート成形時に各貫通孔２１４に充填された樹脂は、各貫通孔２１４内で抜け止めされる。取付金具２と接地本体部３は、インサート成形によって強固に連結される。
【００２４】
次に、接地本体部３について説明する。
【００２５】
接地本体部３は、インサート成形によって取付金具２に連結される円筒形状の筒体４と、筒体４と一体に成形されたフランジ部５とを備える。
【００２６】
筒体４は、軸方向の両側に端部４１，４２を有する。以下において、一方の端部４１を
「第一端部４１」と称し、軸方向において第一端部４１が位置する側を「上側」とする。他方の端部４２を「第二端部４２」と称し、軸方向において第二端部４２が位置する側を「下側」とする。
【００２７】
第一端部４１には、取付金具２を連結する連結部４３が、一体に設けられている（図３参照）。連結部４３には、インサート成形によって取付金具２が埋め込まれる。
【００２８】
連結部４３の上面４３１からは、取付金具２の上面２３が露出する。上面２３は、刃受け面２１０を含む。
【００２９】
連結部４３の下面４３２からは、取付金具２の下面２４が露出する。下面２４は、連結部４３の下面４３２よりも、僅かに下側に突出して位置する。貫通孔２５の下側の開口は、下面２４の中央部に位置する。下面２４は、貫通孔２５を囲むように形成された円環状の面である（図２参照）。
【００３０】
連結部４３の下面４３２には、僅かに突出した位置決め突部４３３が形成されている。位置決め突部４３３は、貫通孔２５を囲む複数個所（本実施形態では四箇所）に、周方向に間隔をあけて設けられている。これら複数の位置決め突部４３３は、後述のワッシャー７２を位置決めする部分である。
【００３１】
筒体４の内側には、貫通孔２５を通じて挿入された駆動軸９５を収納可能な空間４４が形成される。空間４４は下側に向けて開口しており、この開口を通じてナット７１やワッシャー７２が空間４４内に出入自在である（図４参照）。
【００３２】
フランジ部５は、筒体４の第二端部４２から径外方向に伸びるように形成されている。
フランジ部５は、全体として椀状の外形を有する。フランジ部５は、筒体４の第二端部４２から径外方向に離れる部分ほど、上側に位置するように傾斜している。
【００３３】
フランジ部５の外周面５１は、外側に膨らむように湾曲した凸曲面である。フランジ部５の内周面５２は、筒体４に対向して位置する凹曲面である。内周面５２の下側の部分には、円形状の溝５２５が形成されている。作業者は、フランジ部５が摩耗して溝５２５が貫通することで、フランジ部５の摩耗の程度（交換の時期）を知ることができる。
【００３４】
椀状のフランジ部５は、地表面９００に摺接される外底面５５を有する。外底面５５は、フランジ部５の外周面５１のうち最も下側に位置する部分である。本実施形態では、外周面５１の径内方向の端縁部が、外底面５５である。
【００３５】
本実施形態の接地体１では、取付金具２の刃受け面２１０と、フランジ部５の外底面５５との間の距離Ｄ１が、５［ｃｍ］に設定されている。距離Ｄ１は、筒体４の軸方向に沿った距離であり、言い換えれば、フランジ部５の外底面５５を地表面９００に当てて使用するときの上下方向の距離である。
【００３６】
また、本実施形態の接地体１では、椀状のフランジ部５の外径Ｄ２が１５［ｃｍ］に設定されている。
【００３７】
以上の構成を具備する本実施形態の接地体１は、図４、図５に示すように刈払機９に装着される。
【００３８】
刈払機９の駆動軸９５は、回転刃８の中央の貫通孔８５と、接地体１の貫通孔２５とにそれぞれ挿通される。駆動軸９５は、筒体４の内側の空間４４に収納される。空間４４において、駆動軸９５に対してナット７１を締結させることで、刈払機９が有する取付面と接地体１の刃受け面２１０との間に、回転刃８が挟み込まれる。接地体１の刃受け面２１０には、回転刃８の一面８１が強く押し当たる。
【００３９】
本実施形態では、筒体４が備える連結部４３の下面４３２と、ナット７１との間に、円環状のワッシャー７２を介在させている。ワッシャー７２は、駆動軸９５に挿通される貫通孔７２５を有する。
【００４０】
ワッシャー７２は、複数の位置決め突部４３３の径内方向の端縁に当たることで、所定位置に位置決めされる。位置決めされたワッシャー７２は、駆動軸９５の芯を出す機能（芯出し機能）を有する。
【００４１】
以上のようにして刈払機９に装着された接地体１は、図６に示すように使用される。
【００４２】
接地体１は、椀状のフランジ部５の外底面５５が地表面９００に当たる姿勢で用いられる。この姿勢で駆動軸９５を回転させると、外底面５５を地表面９００に摺接させながら、回転刃８と接地体１が一体に回転する。
【００４３】
回転刃８は、地表面９００から距離Ｄ１と同程度の高さ（５［ｃｍ］程度の高さ）を保ちながら、雑草６を切断する。
【００４４】
つまり、従来の接地体では、地表面９００から１．５〜２［ｃｍ］程度の高さで雑草６を切断し、切断後の雑草６を地表面９００ぎりぎりの高さに揃えていたのに対して、本実施形態の接地体１では、あえて雑草６を５［ｃｍ］程度の高さで残存させる。
【００４５】
草刈り後の雑草６が、地表面９００から５［ｃｍ］程度の高さに揃えられることで、以下の多くの利点が得られる。
【００４６】
つまり、本実施形態の接地体１を用いた草刈作業では、地表面９００から５［ｃｍ］程度の領域で草刈りが行われる。この領域においては、地表面９００ぎりぎりの領域に比較して雑草６の密度が低くて柔らかく、作業者が回転刃８を左右に大きく振らずとも雑草６を切断することができるため、作業者の労力が大幅に抑えられる。
【００４７】
そして、本実施形態の接地体１を用いて５［ｃｍ］程度の高さに揃えられた雑草６は、その後の伸びが大幅に抑制される。
【００４８】
雑草６には、縦に伸びやすいイネ科雑草と、横に広がりやすい広葉雑草が含まれるが、イネ科雑草と広葉雑草がともに地表面９００から５［ｃｍ］程度の高さで切断された場合には、その後の成長段階で、横に広がる広葉雑草がイネ科雑草の成長を抑え、結果として、草刈り後の雑草６全体の伸びが大幅に抑制される。
【００４９】
これに対して、従来の接地体を用いて地表面９００ぎりぎりの高さで切断された雑草６では、広葉雑草に比較してイネ科雑草が大きく成長し、イネ科雑草は縦方向に大きく伸びることから、結果として、草刈り後の雑草６全体が大きく縦に成長する。
【００５０】
この結果の違いは、雑草６の成長点の違いに起因すると考えられる。イネ科雑草は、成長点が株元にあるため、従来のように地表面９００ぎりぎりで切断されても、地表面９００から５［ｃｍ］程度の高さで切断されても、成長点は残存してその後に成長する。
【００５１】
広葉雑草は、成長点が株元にはなく、地表面９００から例えば３［ｃｍ］程度の箇所にあるため、従来のように地表面９００ぎりぎりで切断されると成長点が残存せず、その後は成長しにくくなるが、本実施形態の接地体１を用いて、地表面９００から５［ｃｍ］程度の高さで切断されれば、成長点が残存する。成長点が残存した広葉雑草は、横方向に成長する。
【００５２】
即ち、本実施形態の接地体１を用いて、あえて雑草６全体を５［ｃｍ］程度の高さまで残すことで、草刈り後の雑草６の種類の多様性を担保し、これにより草刈り後の雑草６の成長を抑制するのである。
【００５３】
したがって、本実施形態の接地体１によれば、年間を通じての草刈り作業の労力が、大幅に低減されるという利点がある。
【００５４】
さらに、雑草６を密度の低い位置で切断するので、回転刃８の摩耗が大幅に抑制されるという利点や、燃料消費が大幅に抑えられるという利点がある。また、回転刃８が高い位置に保持されることから、草刈り作業中に、回転刃８と接地体１の間に雑草が絡み付くことも抑えられる。
【００５５】
加えて、本実施形態の接地体１を用いて草刈りを行い、雑草６を５［ｃｍ］程度の高さで残すことで、草刈り後の雑草６が、蛙や蜘蛛の住処として機能するように、保全される。蛙や蜘蛛は、害虫を捕食する生物であるから、これらの住処を保存することで農薬の使用を抑え、有機農業を助けることが可能になるという利点もある。
【００５６】
なお、本実施形態の接地体１では、距離Ｄ１を５［ｃｍ］に設定しているが、上記の利点を得ることのできる距離Ｄ１は５［ｃｍ］に限定されず、距離Ｄ１は４［ｃｍ］〜９［ｃｍ］の範囲内で設定することができる。作業中の接地体１の安定性を担保するには、距離Ｄ１は４［ｃｍ］〜７［ｃｍ］の範囲内で設定することが、より好ましい。
【００５７】
また、本実施形態の接地体１では、フランジ部５の直径Ｄ２を１５［ｃｍ］に設定しているが、距離Ｄ２も１５［ｃｍ］に限定されない。距離Ｄ２は、１４［ｃｍ］〜１７［ｃｍ］の範囲内で設定することができる。
【００５８】
以上、添付図面に基づいて詳述したように、一実施形態の接地体１は、下記の構成を具備する。
【００５９】
つまり、一実施形態の接地体１は、回転刃８と一体に回転するように刈払機９の駆動軸９５に結合される。
【００６０】
接地体１は、回転刃８の一面８１を受ける刃受け面２１０を有する取付金具２と、取付金具２に連結される筒体４と、筒体４の軸方向の端部４２から径外方向に伸びる椀状のフランジ部５とを備える。
【００６１】
刃受け面２１０とフランジ部５の外底面５５との間の距離Ｄ１は、４［ｃｍ］〜９［ｃｍ］の範囲内で設けられる。
【００６２】
本実施形態の接地体１によれば、地表面９００から高い位置（４［ｃｍ］〜９［ｃｍ］程度の高さの位置）で雑草６を刈ることにより、結果的に、年間を通じて小さな労力で草刈り作業を行うことができ、回転刃８の摩耗や燃料消費を抑えることができ、さらに、作業中の雑草の絡み付きを抑えることも可能になる。草刈り後の雑草６を蛙や蜘蛛の住処として機能させることも可能になる。
【００６３】
加えて、本実施形態の接地体１は、フランジ部５の直径Ｄ２が、１４［ｃｍ］〜１７［ｃｍ］の範囲内で設けられる。
【００６４】
したがって、本実施形態の接地体１によれば、回転刃８が地表面９００から４［ｃｍ］〜９［ｃｍ］程度の高い位置にあっても、これを安定的に支持しながらフランジ部５を地表面９００に摺接させ、安全に草刈り作業を行うことができる。
【００６５】
また、本実施形態の刈払機９は、上記構成の接地体１を備えたものである。
【００６６】
したがって、本実施形態の刈払機９によれば、地表面９００から高い位置で雑草６を刈ることにより、年間を通じて小さな労力で草刈り作業を行うことができ、回転刃８の摩耗と燃料消費を抑えることができ、さらに作業中の雑草の絡み付きを抑えることが可能になる。草刈り後の雑草６を蛙や蜘蛛の住処として機能させることも可能になる。
【００６７】
以上、実施形態について説明したが、接地体及びこれを備えた刈払機は前記の実施形態に限定されず、適宜の設計変更を行うことや、公知の技術を組み合わせることが可能である。
【符号の説明】
【００６８】
１      接地体
２      取付金具
２１０  刃受け面
４      筒体
４２    端部（第二端部）
５      フランジ部
５５    外底面
６      雑草
８      回転刃
８１    一面
９      刈払機
９５    駆動軸
【図１】
2017143797.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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