(57)【要約】【課題】操作部の操作性に優れていて安定した操作を行うことができるバッテリパックを提供する。【解決手段】電動工具等の電動機械のバッテリ取付面に沿ってスライドさせて電動機械に着脱自在に取り付けられるバッテリパックであって、電動機械の爪係合部に係合離脱する係合爪部４３と、該係合爪部４３に係合側への付勢力を付与するコイルバネ５と、バッテリパックの左右両側面にそれぞれ設けられ、コイルバネ５の付勢力に抗して係合爪部４３を離脱側に移動させるための操作部５０と、該左右両操作部５０同士を連結一体化する連結部５１とを備え、左右両操作部５０は、一体となってバッテリパックの側面に沿ってスライドする。【選択図】図１
2017091685.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電動工具等の電動機械のバッテリ取付面に沿ってスライドさせて電動機械に着脱自在に取り付けられるバッテリパックであって、
電動機械の爪係合部に係合離脱する係合爪部と、
該係合爪部に係合側への付勢力を付与する付勢手段と、
バッテリパックの左右両側面にそれぞれ設けられ、付勢手段の付勢力に抗して係合爪部を離脱側に移動させるための操作部と、
該左右両操作部同士を連結一体化する連結部と、
を備え、
左右両操作部は、一体となってバッテリパックの側面に沿ってスライドするように構成されていることを特徴とするバッテリパック。
【請求項２】
左右両操作部は、係合爪部を離脱側に移動させる際に、バッテリパックの取り外し方向にスライドする請求項１記載のバッテリパック。
【請求項３】
収容されているバッテリは円柱状であって、左右の操作部は、バッテリの両端面に対峙するように位置し、連結部はバッテリをその径方向に迂回して両操作部同士を連結している請求項１又は２記載のバッテリパック。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電動工具等の電動機械に着脱自在に取り付けられるバッテリパックに関し、特に、着脱時に電動機械のバッテリ取付面に沿ってスライドさせる形式のバッテリパックに関する。
【背景技術】
【０００２】
電動工具に前後方向にスライドさせて着脱するバッテリパックについて例えば下記特許文献１には、バッテリパックの左右両側面にそれぞれ内側に押圧操作する操作部を備えたものが記載されている。該バッテリパックでは、バッテリパックを取り外す際に、一方の手の親指と例えば人差し指で左右の操作部をそれぞれ個別に内側に向けて押し込んで上面から突出しているフックを下方に下げて電動工具の係止溝から離脱させて係合状態を解除し、そのうえで両操作部を共に内側に押し込んだ状態を維持しながらバッテリパックを工具本体から引き出すようにスライドさせる。しかしながら、左右の操作部が互いに独立して内外方向に移動する構成となっているため、フックをスムーズに下方に移動させるためには親指と人差し指で左右の操作部を均等に押し込む必要があり、操作の安定性という点で改善の余地がある。
【０００３】
また、下記特許文献２には、左右両側にそれぞれ操作部が左右独立操作可能に配置されたバッテリパックが記載されている。しかしながら、左右の操作部が独立操作可能であるため、バッテリパックを把持しながら例えば親指と人差し指で左右の操作部のうちの一方のみをランダムに操作したり、あるいは双方を個別バラバラに操作したりすることになり、操作の自由度が大きい反面、操作の安定性に欠けるという問題がある。
【０００４】
また更に、下記特許文献３には、取り外し方向に位置する後面に操作部を一箇所のみ備えたバッテリパックが記載されている。しかしながら、バッテリパックはその左右両側面を親指と残る人差し指から小指までの四本の指とで左右方向に狭持するように把持して取り外し方向に引っ張ることになるため、バッテリパックを左右方向に把持しながら後面の操作部を一本の指で操作することは容易ではない。しかも、バッテリパックを左右方向に狭持しつつ、更に後面の操作部を一本の指で下側に動かす必要があり、その一方の指の動きと、左右に把持する手の動きとが別々の動きになることから、操作性が悪いという問題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第５０４０１１４号公報
【特許文献２】特開２０１３−１４０７４８号公報
【特許文献３】特開２００１−２２９８９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
それゆえに本発明は上記従来の問題点に鑑みてなされ、操作部の操作性に優れていて安定した操作を行うことができるバッテリパックを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は上記課題を解決すべくなされたものであって、本発明に係るバッテリパックは、電動工具等の電動機械のバッテリ取付面に沿ってスライドさせて電動機械に着脱自在に取り付けられるバッテリパックであって、電動機械の爪係合部に係合離脱する係合爪部と、該係合爪部に係合側への付勢力を付与する付勢手段と、バッテリパックの左右両側面にそれぞれ設けられ、付勢手段の付勢力に抗して係合爪部を離脱側に移動させるための操作部と、該左右両操作部同士を連結一体化する連結部とを備え、左右両操作部は、一体となってバッテリパックの側面に沿ってスライドするように構成されていることを特徴とする。
【０００８】
該構成のバッテリパックを取り外す際には、バッテリパックの左右両側面を把持しながらその左右両側面に設けられた操作部を側面に沿ってスライド操作して係合爪部を離脱側に移動させる。係合爪部が電動機械の爪係合部から離脱することにより、バッテリパックをスライドさせながら電動機械から取り外すことができる。そして、左右の操作部が連結部により連結一体化されているので、左右の操作部を操作する際に、左右の操作部が個々に独立してスライドするのではなく一括的にスライドすることになる。
【０００９】
特に、左右両操作部は、係合爪部を離脱側に移動させる際にバッテリパックの取り外し方向にスライドすることが好ましい。バッテリパックの取り付け方向を前側として取り外し方向を後側とすると、係合爪部を離脱側に移動させる際における操作部のスライド方向も同じ方向である後側となる。従って、バッテリパックを左右から把持しつつ、まず左右の操作部を一体的に後側にスライドさせて、その後、引き続いてバッテリパック全体を後側にスライドさせて取り外すことができ、バッテリパックを同一方向の一連の操作でスムーズに取り外すことができる。
【００１０】
また、収容されているバッテリは円柱状であって、左右の操作部は、バッテリの両端面に対峙するように位置し、連結部はバッテリをその径方向に迂回して両操作部同士を連結していることが好ましく、左右の操作部が側面に沿ってスライドする構成であることと相まって、バッテリパックを小型化できる。
【発明の効果】
【００１１】
以上のように、左右の操作部が一体となって側面に沿ってスライドするので、操作部の優れた操作性が得られ、また安定した操作感が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施形態におけるバッテリパックの分解斜視図。
【図２】同バッテリパックを上面側から見た図。
【図３】同バッテリパックを側面側から見た図。
【図４】図２のＡ−Ａ断面図。
【図５】図２のＢ−Ｂ断面図。
【図６】図２のＣ−Ｃ断面図。
【図７】同バッテリパックの要部を上面側から見た図であって、操作部を後側にスライドさせた状態を示す。
【図８】同バッテリパックの要部を側面側から見た図であって、操作部を後側にスライドさせた状態を示す。
【図９】図２のＡ−Ａ断面図であって、操作部を後側にスライドさせた状態を示す。
【図１０】同バッテリパックの上ケースを外した状態の要部を上面側から見た図であって、（ａ）は通常の状態を示し、（ｂ）は操作部を後側にスライドさせた状態を示す。
【図１１】同バッテリパックの上ケースを外した状態の要部を側面側から見た図であって、（ａ）は通常の状態を示し、（ｂ）は操作部を後側にスライドさせた状態を示す。
【図１２】本発明の他の実施形態におけるバッテリパックの要部の分解斜視図。
【図１３】同バッテリパックを上面側から見た図。
【図１４】同バッテリパックを側面側から見た図。
【図１５】図１３のＤ−Ｄ断面図。
【図１６】本発明の他の実施形態におけるバッテリパックの要部断面図であって、（ａ）は通常の状態を示し、（ｂ）は操作部を後側にスライドさせた状態を示す。
【図１７】本発明の他の実施形態におけるバッテリパックの上ケースの斜視図。
【図１８】同バッテリパックの図４に対応した断面図。
【図１９】同バッテリパックを側面側から見た図であって、（ａ）は通常の状態を示し、（ｂ）は操作部を下側にスライドさせた状態を示す。
【図２０】同バッテリパックの図４に対応した断面図であって、操作部を下側にスライドさせた状態を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の一実施形態にかかるバッテリパックについて図１〜図１１を参酌しつつ説明する。該バッテリパックは、充電式であって、図示しない充電器に接続して充電することができる。バッテリパックは、電動工具１００（図６参照）に着脱自在に取り付けられる。より詳細には、電動工具１００（工具本体）は、バッテリ取付面１０１を有している。バッテリ取付面１０１は平面であって、バッテリ取付面１０１に沿ってバッテリパックがスライドして取り付けられ、また取り外される。そのため、電動工具１００にはバッテリ取付面１０１と平行にスライドレール１０２が左右一対設けられ、バッテリパックは電動工具１００の左右一対のスライドレール１０２に案内されてスライドすると共に左右一対のスライドレール１０２の間に挿入されるようにして装着される。従って、バッテリパックにもスライドレール３６が形成されているが、これについては後述する。
【００１４】
尚、図中、バッテリパックの取り付け方向を矢印Ｘ１で示し、取り外し方向を矢印Ｘ２で示す。取り付け方向と取り外し方向を合わせて着脱方向やスライド方向と称することがある。また、バッテリパックの各部の説明の都合上、前後方向、左右方向、上下方向をそれぞれ以下のように規定する。即ち、取り付け方向を前側と、取り外し方向を後側とし、合わせて前後方向とする。前後方向は、バッテリ取付面１０１と平行である。また、バッテリ取付面１０１と平行であって前後方向と直交する方向を左右方向とする。バッテリ取付面１０１に対して直交する方向、即ちバッテリ取付面１０１の法線方向を上下方向とし、バッテリ取付面１０１と対峙する側を上側とし、それとは反対側を下側とする。但し、電動工具１００へのバッテリパックの取付角度は水平には限られず任意の角度であってよい。
【００１５】
バッテリパックは、全体としてボックス型であって、着脱方向に沿って長い直方体であり、その上面が電動工具１００のバッテリ取付面１０１に対峙する面となる。バッテリパックは、その左右方向の寸法（幅）よりも前後方向の寸法（長さ）が長く、また、左右方向の寸法よりも上下方向の寸法（厚さ）が短い。
【００１６】
バッテリパックは、バッテリ１と、該バッテリ１を収容するためのケースと、バッテリ１の電力を電動工具１００に供給するためのパック側端子２と、ケースに対して相対的に移動可能に構成されて、バッテリパックを電動工具１００に装着した状態を維持するための爪部材３と、ケースに対して相対的にスライド可能に構成されて、爪部材３を移動させるためのスライダ４と、爪部材３に所定方向の付勢力を付与するための付勢手段としてのコイルバネ５とを備えている。
【００１７】
バッテリ１は、充電することによって繰り返し使用できる二次電池である。バッテリ１は、円柱状のものであって、複数本並設されている。バッテリ１の本数は任意であるが、本実施形態では五本である。バッテリ１は、その軸線方向が左右方向となるようにして収容され、前後方向に並設されている。複数のバッテリ１を一纏めにするためのバッテリホルダ６を備えている。バッテリホルダ６は複数のバッテリ１を上下に支持してバッテリ１を上下から狭持するように保持している。バッテリホルダ６は例えば合成樹脂から射出成形により形成されており、樹脂成形品である。バッテリホルダ６の上面前部にパック側端子２が取り付けられている。バッテリホルダ６の上面後部には、上方に向けて支柱７が左右一対突設されている。本実施形態では支柱７はバッテリホルダ６に成形により一体的に形成されているが、バッテリホルダ６とは別体であってもよい。支柱７の断面形状は、左右方向の寸法に比して前後方向の寸法が長い形状であって具体的には前後方向を長辺とする長方形状である。左右の支柱７の上面には左右方向から見てＵ字状となる切欠部８がそれぞれ形成されている。左右の支柱７の切欠部８は互いに同一高さに形成されると共に左右方向に沿った同一線上に位置している。
【００１８】
パック側端子２は、バッテリ１と電気的に接続されていて、バッテリパックが電動工具１００に装着されることにより電動工具１００の図示しない本体側端子と電気的に接続される。パック側端子２は複数列存在していて左右方向に間隔をあけて並設されている。パック側端子２が雌側であって本体側端子が雄側であり、バッテリパックを電動工具１００に装着することによって本体側端子にパック側端子２が取り付け方向に挿入されて互いに導通する。従って、パック側端子２は、前側に開口した雌型形状となっている。
【００１９】
ケースは、上下二分割の構成とされた下ケース１０と上ケース１１とから構成されている。下ケース１０と上ケース１１とが上下に接合一体化されることで、内部にバッテリ１等を収容するための収容空間が形成される。下ケース１０と上ケース１１は、互いの周縁部において上下に接合される。下ケース１０と上ケース１１は、何れも例えば合成樹脂から射出成形により形成される。
【００２０】
下ケース１０の側面には、主側壁部２０と、該主側壁部２０よりも一段外側に張り出した下縁側壁部２１とが形成されている。尚、バッテリパックの左右両側面は互いに対称に構成されている。主側壁部２０は下縁側壁部２１よりも所定長さ後側に延びている。主側壁部２０の後側には内側ガイド壁部２２が延設されている。内側ガイド壁部２２の上端は主側壁部２０の上端よりも低い。内側ガイド壁部２２の外面は主側壁部２０の外面よりも内側に位置している。
【００２１】
内側ガイド壁部２２の外面下部には外側ガイド壁部２３が外側に向けて突設されている。外側ガイド壁部２３は下縁側壁部２１の後側に位置していて、その外面は下縁側壁部２１の外面よりも一段内側に位置する。従って、内外方向の位置関係は、内側から順に、内側ガイド壁部２２の外面、主側壁部２０の外面、外側ガイド壁部２３の外面、下縁側壁部２１の外面となる。そして、外側ガイド壁部２３の上面は、内側ガイド壁部２２の外面と外側ガイド壁部２３の外面とを連結しているが、その外側ガイド壁部２３の上面の後部には、内側ガイド壁部２２の外面との間に隙間を形成するようにして、前後方向に所定長さを有するガイド突条２４が突設されている。該ガイド突条２４の外面は外側ガイド壁部２３の外面と略面一である。内側ガイド壁部２２の外面、ガイド突条２４の内面と外面、外側ガイド壁部２３の上面と外面、及び、主側壁部２０の後端部の外面と後端部上部の内面が、スライダ４が前後方向にスライドする際のガイド面となる。
【００２２】
上ケース１１の側面には、上縁側壁部３０が形成されている。該上縁側壁部３０は下ケース１０の下縁側壁部２１と共にバッテリパックの側面の周縁部の後側領域を縁取りする。従って、上縁側壁部３０は、下縁側壁部２１と同様に主側壁部２０に対して一段外側に張り出すように形成されている。上縁側壁部３０の内側には所定の隙間を介して内側支持壁部３１が平行に形成されている。内側支持壁部３１が上縁側壁部３０から内側に間隔をあけて設けられていることから、上縁側壁部３０と内側支持壁部３１との間には下方に開口したスリット（図示省略）が前後方向に沿って形成されている。下ケース１０と上ケース１１を接合すると、上縁側壁部３０と内側支持壁部３１との間に主側壁部２０の上部が挿入され、上縁側壁部３０は主側壁部２０の上部の外側に重なるように位置し、内側支持壁部３１は主側壁部２０の上部の内側に重なるように位置する。また、上縁側壁部３０の後側には、延長支持壁部３２が比較的短い長さで延設されている。該延長支持壁部３２の外面は上縁側壁部３０の外面よりも一段内側に奥まって位置してる。該延長支持壁部３２は、下ケース１０の主側壁部２０の後端部上部の外側に重なるように位置する。延長支持壁部３２の外面はスライダ４のガイド面となる。
【００２３】
バッテリパックの上面は上ケース１１から構成される。上ケース１１の上面には、周縁部のうち前側及び左右両側の三方に平坦な平面からなるベース面３３が形成されており、また、中央部にはベース面３３に対して一段上方に突出した高台部３４が形成されている。該高台部３４の上面３４ａは平坦面となっている。高台部３４の上面３４ａの前部から高台部３４の前面にかけてスリット３８（図１参照）が複数並設されており、該スリット３８からパック側端子２がケースの外部に表出する。また、高台部３４の上面３４ａの後部には開口部３５が形成されている。該開口部３５の形状、大きさは、後述する爪部材３の係合爪部４３がそこから上方に突出できるようなものであればよいが、特には、係合爪部４３の形状に対応した形状とされ、本実施形態では、左右方向に長い長方形状となっている。
【００２４】
バッテリパックは電動工具１００にスライド装着される構成であるため、電動工具１００とバッテリパックにはそれぞれ互いに係合するスライドレール１０２，３６が着脱方向に沿って形成されている。電動工具１００のスライドレール１０２とバッテリパック側のスライドレール３６は、何れも着脱方向に沿って延びた形状であって、着脱方向と直交する上下方向の切断面で切断したとき、図６のように互いに凹凸係合する構成となっている。具体的には、電動工具１００のスライドレール１０２とバッテリパックのスライドレール３６は、互いに左右方向に凹凸係合して、着脱方向に沿って互いに摺動する。
【００２５】
電動工具１００のスライドレール１０２とバッテリパックのスライドレール３６は、それぞれ左右一対形成されている。左右一対の電動工具１００のスライドレール１０２と左右一対のバッテリパックのスライドレール３６のうち、一方が雄側であって他方が雌側であり、本実施形態では、電動工具１００の左右一対のスライドレール１０２が雌側であり、バッテリパックの左右一対のスライドレール３６が左右一対の電動工具１００のスライドレール１０２の内側に入り込む雄側である。
【００２６】
バッテリパックのスライドレール３６は、バッテリパックの高台部３４の左右側面にそれぞれ形成されている。従って、バッテリパックのスライドレール３６は上ケース１１に形成されている。高台部３４の側面下部に着脱方向に沿って凹溝が形成され、高台部３４の側面上部には、高台部３４の側面下部に凹溝を形成することによって相対的に側方に突出した状態となった凸条が着脱方向に沿って形成されており、この上側の凸条と下側の凹溝とからバッテリパックのスライドレール３６が構成されている。尚、左右一対のバッテリパックのスライドレール３６は互いに対称形状となっている。バッテリパックのスライドレール３６が形成されている箇所でバッテリパックを横断するように上下方向に切断すると、高台部３４の断面形状は図６のようにＴ字状となる。
【００２７】
爪部材３は、ケースに内蔵されると共にケースに対して左右方向の軸線回りに上下に揺動可能に構成されている。爪部材３は、揺動動作の中心軸となる支軸部４０と、該支軸部４０から前側に延びる前片部４１と、支軸部４０から後側に延びる後片部４２とを備えている。尚、前片部４１と後片部４２は前後に１８０度対向しているのではなく、９０度以上１８０度未満の所定角度で互いに屈曲した関係にある。支軸部４０と前片部４１と後片部４２は一つの部材として一体的に形成されており、例えば合成樹脂から射出成形により一体的に形成される。支軸部４０は、左右一対の支柱７の切欠部８に上側から嵌り込んでいて左右両支柱７によって左右方向の軸線回りに回転可能に支持されている。支柱７が支軸部４０を支持する位置は、前片部４１と後片部４２の左右両側の位置である。また、図５のように上ケース１１の内面には下方に向けて軸抑え３７が左右一対突設されており、支柱７が支持する支軸部４０の位置よりも更に支軸部４０の端部側の位置において、軸抑え３７の下端部が支軸部４０の左右両端部に上側から当接あるいは僅かな隙間を介して対峙している。従って、支軸部４０は、支柱７と軸抑え３７とによって上下から挟み込まれるように支持される。
【００２８】
前片部４１に係合爪部４３が形成されている。前片部４１は板状であってその上面に係合爪部４３が上方に向けて突設され、係合爪部４３は図示しない電動工具１００の爪係合部に係脱自在に係合する。電動工具１００の爪係合部は、バッテリ取付面１０１に形成されている。係合爪部４３は左右方向に長い形状である。爪部材３の揺動動作の中心軸は左右方向に沿っているため、係合爪部４３は爪部材３の揺動動作の軸方向に沿って長い形状である。爪部材３が支軸部４０を中心として上下に揺動することに伴って、係合爪部４３は支軸部４０を支点として上下に揺動し、高台部３４の上面３４ａの開口部３５から上方に突出した係合位置と、高台部３４の上面３４ａに対して下側に没入した離脱位置との間を上下に移動できる。図２〜図４、図１０（ａ）及び図１１（ａ）は係合爪部４３が係合位置にある状態を示している。図７、図８、図９、図１０（ｂ）及び図１１（ｂ）は係合爪部４３が離脱位置にある状態を示している。
【００２９】
このように本実施形態において、係合爪部４３は、支軸部４０を支点として上下に揺動することにより、高台部３４の上面３４ａの開口部３５から上下に出没自在に構成されていて、係合爪部４３が開口部３５から上方に突出すると電動工具１００の爪係合部に係合可能な状態となり、係合爪部４３が開口部３５から下側に没入すると電動工具１００の爪係合部から離脱した状態となる。図示しないが、バッテリパックを電動工具１００に装着すると、係合爪部４３の後側に電動工具１００の爪係合部が位置するように電動工具１００の爪係合部とバッテリパックの係合爪部４３とが互いに係合する。従って、係合爪部４３が電動工具１００の爪係合部に係合するとバッテリパックは後側に移動不能になる。即ち、バッテリパックは取り外し方向に移動不可となる。
【００３０】
一方、係合爪部４３が電動工具１００の爪係合部から離脱すると、バッテリパックは後側即ち取り外し方向に移動可能となり、バッテリパックを取り外し方向にスライドさせることで電動工具１００から取り外すことができる。尚、係合爪部４３の前面には後側ほど上側となる傾斜面４３ａが形成されている。従って、バッテリパックを電動工具１００にスライド装着する際に電動工具１００の爪係合部が係合爪部４３に前側から当接すると、電動工具１００の爪係合部によって係合爪部４３が後側に押されて、係合爪部４３はスムーズ且つ自動的に下方に移動し、電動工具１００の爪係合部が後側に通過すると、係合爪部４３はコイルバネ５の付勢力によって自動的に上方に移動して係合位置に復帰して電動工具１００の爪係合部と係合する。
【００３１】
図４のように、係合爪部４３が係合位置にあるとき、前片部４１は水平状態にあり、上ケース１１の高台部３４の内面に当接してそれ以上の上方への移動が不可能となっている。尚、上ケース１１の高台部３４の内面には前片部４１の上面が当接する。また、係合爪部４３が係合位置にあるとき、後片部４２は支軸部４０から斜め下側且つ後側に延びた状態にある。
【００３２】
後片部４２は板状であってその上面には筒状部４４が突設されている。該筒状部４４の外側にコイルバネ５の一端部を嵌めるように装着できる。尚、筒状部４４の基端部には環状溝４５が形成され、該環状溝４５にコイルバネ５の一端部を嵌入できる。コイルバネ５の他端部は上ケース１１の後部内面に当接する。コイルバネ５が後片部４２を前側且つ下側に押圧付勢し、その付勢力によって爪部材３は係合爪部４３が上昇する方向に付勢されている。即ち、爪部材３はコイルバネ５によって係合爪部４３が電動工具１００の爪係合部に係合する側に付勢されており、係合爪部４３は通常時は高台部３４の上面３４ａから上方に突出した状態にある。
【００３３】
スライダ４は、ケースに対して前後方向にスライド可能に構成されている。スライダ４は、下ケース１０と上ケース１１の間に配置されていて、主として下ケース１０にスライド可能に支持されて、前側所定位置から後側所定位置までの区間を直線的に前後往復動可能である。スライダ４は前側所定位置に位置する状態が通常状態であって、図２〜図４はその通常状態を示している。
【００３４】
スライダ４は、左右一対の操作部５０と、左右両操作部５０同士を連結一体化する連結部５１とを備えていて、全体として断面視略門型となっている。スライダ４は、合成樹脂から射出成形により形成され、一つの部材からなる。従って、左右両操作部５０と連結部５１は一体的に形成されたものである。左右両操作部５０は、それぞれバッテリパックの側面に位置していて、互いに対称形状であって且つ、前後方向の同じ位置に左右方向に対向するように配置されている。左右の操作部５０がケースの外側に露出している一方、連結部５１はケースの内側に収容された状態にある。操作部５０は、バッテリパックの側面の後側領域を構成している。即ち、バッテリパックの側面は前後二つの領域に分割されていて、ケースがバッテリパックの側面の前側領域を構成し、操作部５０がバッテリパックの側面の後側領域を構成している。尚、バッテリパックの側面の後側領域はバッテリパックの側面の前側領域よりも小さい。そして、操作部５０は、図３等に示す状態から後側にスライドするが、その際、下ケース１０の主側壁部２０や下縁側壁部２１及び上ケース１１の上縁側壁部３０から後側に離れていくようにスライドする。
【００３５】
図５のように、左右の操作部５０は下ケース１０の側面の外側にそれぞれ重なるように位置して、スライドする際に下ケース１０の各部にガイドされる。操作部５０の下部内面が内側ガイド壁部２２の外面の外側に対峙してその外面によってガイドされる。操作部５０の下面には下方に開口したスリット５２が前後方向に沿って形成されており、該スリット５２に下ケース１０のガイド突条２４が下側から係合する。操作部５０のスリット５２よりも外側の部分は内側の部分よりも相対的に下方に延設されており、その外側の部分の内面が外側ガイド壁部２３の外面にガイドされる。また、操作部５０のスリット５２よりも内側の部分の下面が外側ガイド壁部２３の上面に当接してガイドされる。また、図１０のように、操作部５０の前端面上部にはスリット５３が形成されていて、そのスリット５３に下ケース１０の主側壁部２０の後端部上部が入り込む。スリット５３の上部は一段外側に広げられていてその部分には、図７のように、下ケース１０の主側壁部２０の後端部上部の外側に重なるように位置している上ケース１１の延長支持壁部３２が進入する。従って、図８のように操作部５０が後側に移動すると、操作部５０の内側に隠れていた上ケース１１の延長支持壁部３２の外面及び下ケース１０の外側ガイド壁部２３の前部の外面が側方に表出する。
【００３６】
連結部５１は左右方向に延びている。図５のように左右の操作部５０の内側にはバッテリ１が位置していて、バッテリ１の両端面に左右の操作部５０がそれぞれ対峙した関係にある。そのため連結部５１は、内部のバッテリ１を上側に迂回するように左右の操作部５０の上端部同士を梁状に左右方向に連結していて、バッテリホルダ６の直ぐ上側に位置している。連結部５１には上下に貫通する挿通孔５４が左右一対形成されており、各々の挿通孔５４を支柱７が上下に挿通している。挿通孔５４は前後方向に長い長孔形状となっていて、図１０（ａ）のようにスライダ４が前側所定位置に位置すると支柱７の後面が挿通孔５４の壁面後部に当接し、それによりスライダ４のそれ以上の前側への移動が阻止される。
【００３７】
連結部５１の後面上部には、上側ほど前側に傾斜した傾斜面５１ａが形成されている。図４のように傾斜面５１ａが爪部材３の後片部４２に前側から当接する。スライダ４が後側にスライドすると、図４の状態から図５の状態へと移行して、連結部５１の傾斜面５１ａが後片部４２を上側に押し上げるように回動させ、それに伴って係合爪部４３は下降する。スライダ４はコイルバネ５によって後片部４２を介して間接的に前側に付勢されている。
【００３８】
以上のように構成されたバッテリパックは、電動工具１００のバッテリ取付面１０１と平行に取り付け方向にスライドさせて取り付けることができる。その際、高台部３４の上面３４ａから上方に突出している係合爪部４３は電動工具１００のバッテリ取付面１０１によって後側に向けて押され、それに伴って爪部材３がコイルバネ５の付勢力に抗して回動し、爪部材３の後片部４２はコイルバネ５を圧縮させながら上側に回動する。バッテリパックを取り付ける際には左右の操作部５０を把持しつつ前側に向けてバッテリパックを押していくことになるので、スライダ４は手によって前側に押されることになる。従って、爪部材３の後片部４２は、スライダ４の連結部５１から後側に離れていくようにしてコイルバネ５を圧縮させつつ上側に回動することになる。尚、バッテリパックの装着時に爪部材３の前片部４１は電動工具１００のバッテリ取付面１０１によって押されて下側に回動するが、前側に位置しているスライダ４の連結部５１には干渉しない。そして、バッテリパックが所定位置まで装着されると、電動工具１００の爪係合部がバッテリパックの係合爪部４３を後側に乗り越えた状態となり、バッテリパックの係合爪部４３はコイルバネ５の付勢力によって自動的に元の係合位置まで上昇復帰して電動工具１００の爪係合部に係合する。このようにバッテリパックを前側に押し込む操作を行うだけで自動的にバッテリパックの係合爪部４３が電動工具１００の爪係合部に係合し、バッテリパックは取り外し方向には移動できなくなって装着状態が維持されることになる。
【００３９】
バッテリパックを取り外す際にはスライダ４を後側にスライドさせる。スライダ４の左右の操作部５０がバッテリパックの左右の側面に互いに対向するように位置しているので、バッテリパックを片手で把持する際に、例えば親指と人差し指や中指等で両操作部５０を狭持して後側にスライドさせる。バッテリパックの取り外し方向は後側であり、操作部５０のスライド方向も同じく後側であるので、自然な感覚で操作部５０を後側にスライド操作することができる。しかも、左右の操作部５０が連結部５１により連結一体化されているので、左右の操作部５０が一括的にスライドすることになり、安定した操作感が得られて、スムーズにスライダ４を後側にスライドさせることができる。特に、操作部５０が内側に移動する構成ではなく側面に沿ってスライドする構成であって、操作部５０が内側ガイド壁部２２等によって内側から面で支持されているうえに、連結部５１が突っ張りの如く左右の操作部５０を内側から支えているので、左右の操作部５０を軽く把持するだけで容易にスライドさせることができる。更に、左右の操作部５０が連結部５１によって連結されているので、左右の操作部５０を把持する力が左右でばらついたとしても、両操作部５０が一体となってスムーズにスライドする。
【００４０】
そして、連結部５１によって連結一体化された左右の操作部５０を後側にスライドさせると、それに伴って連結部５１も後側にスライドして後片部４２をコイルバネ５の付勢力に抗して上側に回動させる。後片部４２の回動と共に前片部４１も下側に回動して係合爪部４３が下側に移動して離脱位置となり、電動工具１００の爪係合部から離脱し、係合状態が解除される。そして、引き続きバッテリパックを後側に引っ張ることで電動工具１００からバッテリパックを取り外すことができる。このように、操作部５０の離脱側へのスライド方向とバッテリパックの取り外し方向が同一方向であるため、一連の操作でスムーズにバッテリパックを取り外すことができる。
【００４１】
また、操作部５０が側面に沿ってスライドする構成であるので、操作部５０が内外方向に移動する構成に比してバッテリパックの左右方向の寸法を抑制することができ、バッテリパックの小型化に適している。しかも、操作部５０が内部のバッテリ１の両端面に対峙するように位置し、連結部５１が内部のバッテリ１を上側に迂回するように左右の操作部５０を連結しているので、バッテリパックをより一層容易に小型化できる。特に、パック側端子２がバッテリ１の上側に位置する構成であって、連結部５１も同様にバッテリ１の上側に配置されているので、バッテリ１の上側のスペースを効率良く利用して連結部５１を配置することができる。また、爪部材３の支軸部４０の下側を連結部５１が左右方向に挿通するので、爪部材３の支持部とバッテリ１との間のスペースを有効に利用できる。
【００４２】
また、支柱７の上面に切欠部８を形成して該切欠部８に上側から爪部材３の支軸部４０を載せるように組み立てることができるので、組み立て性に優れている。また、連結部５１を支柱７が上下に貫通する構成であるので、スライダ４、爪部材３、そして上ケース１１という順番で上側から容易に組み立てることができ、作業性に優れている。
【００４３】
尚、バッテリパックの着脱時のスライドに抵抗を付与するための抵抗付与部材をバッテリパックや電動工具１００に設けてもよい。抵抗付与部材はバッテリパックと電動工具１００のうち何れか一方に設けることができ、双方に設けてもよい。例えば、バッテリパックに抵抗付与部材を設ける構成の一例を挙げる。図１２〜図１５のようにバッテリパックに抵抗付与部材としてシリコンピン６０を設けることが好ましい。シリコンピン６０は、バッテリパックと電動工具１００とが摺動する箇所に配置する。具体的には、上ケース１１のベース面３３の左右両側部にそれぞれシリコンピン６０を配置する。ベース面３３に凹部６１が形成され、該凹部６１にシリコンピン６０の下部を埋設し、シリコンピン６０の上部はベース面３３から所定量突出させるようにする。特に、シリコンピン６０を円柱状とし、その軸線方向が左右方向となるように配置することが好ましい。バッテリパックの着脱時に電動工具１００がシリコンピン６０の周面と摺動することになる。電動工具１００はシリコンピン６０の周面の周方向に沿うように摺動するので、スムーズな着脱を維持しつつ抵抗を付与することができる。また、バッテリパックの着脱時にシリコンピン６０が弾性変形するので、適度な抵抗を容易に付与できる。尚、シリコンピン６０の形状は円柱状に限らず種々の形状であってよい。また、シリコンピン６０に代えて各種のゴム等の弾性体からなる抵抗付与部材をバッテリパックに設けるようにしてもよい。
【００４４】
また、上記実施形態では爪部材３が上下に回動する構成であったが、爪部材３が上下に平行移動する構成であってもよい。例えば、図１６のようにスライダ４の連結部５１と爪部材３にそれぞれ傾斜面７０，７１を形成して、スライダ４を後側にスライドさせることで爪部材３を下降させるようにしてもよい。尚、コイルバネ５は例えばスライダ４を上側に付勢するように配置する。
【００４５】
また、上記実施形態では操作部５０のスライド方向が前後方向であったが、操作部５０はバッテリパックの側面に沿ってスライドすればよく、その方向は任意である。例えば、図１７〜図２０のように操作部５０が上下にスライドする構成であってもよい。また、この実施形態では、スライダ４と爪部材３とが連結一体化された構成であって、特には合成樹脂から射出成形により一つの部品として一体的に形成された構成となっている。即ち、スライダ４に係合爪部４３が設けられている。スライダ４の連結部５１の中央部から前側に向けて水平に前片部４１が延設され、該前片部４１の先端部に係合爪部４３が上側に向けて突設されている。スライダ４は、コイルバネ５によって上側に付勢されている。バッテリホルダ６の後部上面に筒状部４４が突設され、筒状部４４の外側にコイルバネ５の下部が嵌挿されていて、スライダ４の前片部４１とバッテリホルダ６との間にコイルバネ５が配置されている。尚、スライダ４の前片部４１の下面には位置規制用の凸部８０を形成し、図２０のようにスライダ４が下側にスライドした際に筒状部４４の内側に凸部８０が入り込むようにすることが好ましい。スライダ４が上下にスライドすることにより、係合爪部４３が上下に直線的に往復移動する。
【００４６】
尚、連結部５１はバッテリ１の上側に配置する他、例えば、バッテリ１の下側や後側に配置してもよく、何れにしてもバッテリ１を径方向に迂回するように配置されれば、バッテリ１を含めて全体としてスペース効率が高まってバッテリパックを小型化できる。
【符号の説明】
【００４７】
１    バッテリ
２    パック側端子
３    爪部材
４    スライダ
５    コイルバネ
６    バッテリホルダ
７    支柱
８    切欠部
１０    下ケース
１１    上ケース
２０    主側壁部
２１    下縁側壁部
２２    内側ガイド壁部
２３    外側ガイド壁部
２４    ガイド突条
３０    上縁側壁部
３１    内側支持壁部
３２    延長支持壁部
３３    ベース面
３４    高台部
３４ａ  上面
３５    開口部
３６    スライドレール
３７    軸抑え
３８    スリット
４０    支軸部
４１    前片部
４２    後片部
４３    係合爪部
４３ａ  傾斜面
４４    筒状部
４５    環状溝
５０    操作部
５１    連結部
５１ａ  傾斜面
５２    スリット
５３    スリット
５４    挿通孔
６０    シリコンピン
６１    凹部
７０    傾斜面
７１    傾斜面
８０    凸部
１００  電動工具
１０１  バッテリ取付面
１０２  スライドレール
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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