(57)【要約】【課題】ＲＦＩＤシステムの処理時間をより短縮できるＲＦＩＤシステムを提供する。【解決手段】  複数の物品Ｇのそれぞれに付されたＲＦＩＤタグ２と、ＲＦＩＤタグ２に質問を送信すると共に、ＲＦＩＤタグ２から返信されたＩＤ情報を受信するＲＦＩＤリーダ１と、複数の物品Ｇのうち所定の場所に位置する物品Ｇのみに対して磁界を印加するアンテナ１１と、を備え、ＲＦＩＤタグ２は、磁界を検出する磁界検出用アンテナ２１を備え、ＩＤ情報と共に磁界検出用アンテナ２１が磁界を検出したか否かを示す磁界検出情報をＲＦＩＤリーダ１に送信する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の対象のそれぞれに付されたＲＦＩＤタグと、
前記ＲＦＩＤタグに質問を送信すると共に、前記ＲＦＩＤタグから返信されたＩＤ情報を受信するＲＦＩＤリーダと、
前記複数の対象のうち所定の場所に位置する対象のみに対して磁界を印加する磁界印加手段と、を備え、
前記ＲＦＩＤタグは、前記磁界を検出する磁界検出手段を備え、前記ＩＤ情報と共に前記磁界検出手段が前記磁界を検出したか否かを示す磁界検出情報を前記ＲＦＩＤリーダに送信する、ＲＦＩＤシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＲＦＩＤシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
ＲＦＩＤ（Ｒａｄｉｏ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）システムは、ＲＦＩＤリーダとＲＦＩＤタグとが無線通信を行うシステムである。そして、ＲＦＩＤシステムは、例えば、物品管理や人の入退室管理などに利用されている。ＲＦＩＤリーダは、当該ＲＦＩＤリーダの通信範囲内に存在する複数のＲＦＩＤタグのＩＤ情報を一度に読み取ることができる。そのため、ＲＦＩＤシステムは、物品の在庫管理を短時間で行うことができるという利点を有している。一方で、１つのＲＦＩＤタグだけを読み取り対象とする場合、ＲＦＩＤリーダが読み取り対象のＲＦＩＤタグの近くに存在するＲＦＩＤタグのＩＤ情報まで読み取ってしまうという問題がある。
【０００３】
特許文献１には、ＲＦＩＤリーダが送信した質問に対して、複数のＲＦＩＤタグから返信が送信された際、通信範囲を狭めてＲＦＩＤリーダが質問を再度送信する技術が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−２０３８３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載されたＲＦＩＤシステムでは、ＲＦＩＤリーダが質問を繰り返して送信する必要があり、ＲＦＩＤシステムの処理時間が長くなってしまうという問題がある。
【０００６】
本発明は、このような問題を解決するためになされたものであり、ＲＦＩＤシステムの処理時間をより短縮できるＲＦＩＤシステムを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明にかかるＲＦＩＤシステムは、複数の対象のそれぞれに付されたＲＦＩＤタグと、前記ＲＦＩＤタグに質問を送信すると共に、前記ＲＦＩＤタグから返信されたＩＤ情報を受信するＲＦＩＤリーダと、前記複数の対象のうち所定の場所に位置する対象のみに対して磁界を印加する磁界印加手段と、を備え、前記ＲＦＩＤタグは、前記磁界を検出する磁界検出手段を備え、前記ＩＤ情報と共に前記磁界検出手段が前記磁界を検出したか否かを示す磁界検出情報を前記ＲＦＩＤリーダに送信する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明にかかるＲＦＩＤシステムによれば、磁界印加手段により、複数の対象のうち所定の場所に位置する対象のみに対して磁界が印加される。そのため、当該所定の場所に位置する対象に付されたＲＦＩＤタグのみが、磁界を検出したという磁界検出情報をＲＦＩＤリーダに送信することとなる。そして、ＲＦＩＤリーダは、ＲＦＩＤタグから送信された磁界検出情報に基づいて、ＩＤ情報を読み取るべきＲＦＩＤタグが何れかを判断することができる。そのため、ＲＦＩＤリーダが複数のＲＦＩＤタグからＩＤ情報を読み取っても、ＩＤ情報を読み取るべきＲＦＩＤタグが何れかを判断することができ、質問を再送信する必要がない。よって、ＲＦＩＤシステムの処理時間をより短縮することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】実施の形態１にかかるＲＦＩＤシステムを示すブロック図である。
【図２】実施の形態１にかかるＲＦＩＤタグの平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
実施の形態１
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。図１に示すように、本発明の実施の形態１にかかるＲＦＩＤシステム１００は、ＲＦＩＤリーダ１、複数のＲＦＩＤタグ２、磁界印加手段としてのアンテナ１１などを備える。具体的には、例えば、図１に示すように、本発明の実施の形態１にかかるＲＦＩＤシステム１００は、工場等における物品管理に利用される。そして、１つのＲＦＩＤタグ２は、１つの物品Ｇ（対象）に付されている。なお、１つの物品Ｇに対して、複数のＲＦＩＤタグ２が付されていてもよい。
【００１１】
ＲＦＩＤリーダ１は、電磁波を用いて、ＲＦＩＤタグ２と無線通信を行う。具体的には、ＲＦＩＤリーダ１は、例えば、ＵＨＦ（Ｕｌｔｒａ  Ｈｉｇｈ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ）帯の電磁波を用いて、比較的近距離の通信を行う。そして、ＲＦＩＤリーダ１は、ＲＦＩＤタグ２に、ＩＤ情報を要求するＩＤ要求信号を送信する（図１に示す「リクエスト」）。また、ＲＦＩＤリーダ１は、ＲＦＩＤタグ２から返信された磁界検出情報とＩＤ情報とを受信する（図１に示す「レスポンス」）。磁界検出情報とは、具体的には、磁界検出用アンテナ２１が磁界を検出したか否かを示す情報である。より具体的には、磁界検出情報は、磁界検出用アンテナ２１が磁界を検出した場合には、ＯＮ信号である。また、磁界検出情報は、磁界検出用アンテナ２１が磁界を検出しなかった場合には、ＯＦＦ信号である。
具体的には、図１に示すように、ＲＦＩＤリーダ１は、アンテナ１１と、コントローラ１２と、を備える。
なお、ＲＦＩＤシステム１００は、ＲＦＩＤリーダ１の代わりに、ＲＦＩＤリーダライタを備えていてもよい。
【００１２】
アンテナ１１は、比較的近距離の通信に用いられる周波数帯の電磁波を送受信可能なアンテナである。本実施の形態１では、アンテナ１１は、ＵＨＦ帯の電磁波を送受信するアンテナである。そして、アンテナ１１は、コントローラ１２に制御されることにより、ＩＤ要求信号をＲＦＩＤタグ２に送信する。また、アンテナ１１は、コントローラ１２に制御されることにより、ＲＦＩＤタグ２から送信されたＩＤ情報と磁界検出情報とを受信する。
【００１３】
また、アンテナ１１は、所定の周波数帯の磁界を発生させる。たとえば、アンテナ１１は、ＨＦ（Ｈｉｇｈ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ）帯の磁界を発生させる。なお、アンテナ１１が発生させる磁界の周波数帯は、ＲＦＩＤリーダ１とＲＦＩＤタグ２との間の通信に使用される電磁波の周波数帯と同じでも、異なっていてもよい。また、アンテナ１１は、複数の物品Ｇのうち所定の場所に位置する物品Ｇのみに対して磁界を印加する。具体的には、アンテナ１１は、複数の物品Ｇのうち所定の場所に位置する物品Ｇに付されたＲＦＩＤタグ２の磁界検出用アンテナ２１が含まれる範囲で、当該磁界を発生させる。より具体的には、アンテナ１１は、ＩＤ要求信号を送信する際、ＲＦＩＤタグ２との通信に用いる電磁波（電波）を発生させるとともに、上述の磁界を発生させる。図１において、ＲＦＩＤリーダ１とＲＦＩＤタグ２との間の通信に用いられる電磁波（電波）を二点鎖線で示し、アンテナ１１が発生させる磁界の範囲を一点鎖線で示す。
【００１４】
また、図１に示す工程Ｃにある物品Ｇに対してアンテナ１１が磁界を印加する際、工程Ｂ、Ｄにある物品Ｇに対しても磁界が印加されてしまう場合がある。その場合には、ＲＦＩＤシステム１００は、工程Ｂと工程Ｃとの間、及び、工程Ｃと工程Ｄとの間に出し入れ可能な電磁シールドＳを備えてもよい。具体的には、アンテナ１１が工程Ｃにある物品Ｇに磁界を印加する際に、電磁シールドＳを工程Ｂと工程Ｃとの間及び工程Ｃと工程Ｄとの間に入れて、工程Ｂ及び工程Ｄにある物品Ｇに磁界が印加されないようにする。本実施の形態１では、図１に示すように、ＲＦＩＤシステム１００は、断面略コ字型を有する板状の電磁シールドＳを備える。なお、各工程毎に設備が磁界を遮断可能な壁等で既に仕切られている場合は、電磁シールドＳを備える必要はない。
なお、ＲＦＩＤシステム１００は、他の磁界発生装置を備えて、当該磁界発生装置により、当該磁界を発生させてもよい。この場合には、アンテナ１１は当該磁界を発生しなくてもよい。
【００１５】
コントローラ１２は、図示しないＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）及び図示しない記憶部等を備える。そして、ＣＰＵが記憶部に格納されたプログラムを実行することにより、コントローラ１２における処理が実現する。
また、コントローラ１２のそれぞれの記憶部に格納されるプログラムは、ＣＰＵに実行されることにより、コントローラ１２のそれぞれにおける処理を実現するためのコードを含む。なお、記憶部は、例えば、このプログラムや、コントローラ１２における処理に利用される各種情報を格納することができる任意の記憶装置を含んで構成される。記憶装置は、例えば、メモリ等である。
【００１６】
具体的には、ＣＰＵが記憶部に格納されたプログラムを実行することによって、コントローラ１２は、ＲＦＩＤリーダ１における各種処理を実現する。より具体的には、コントローラ１２がアンテナ１１を制御することにより、アンテナ１１は、ＲＦＩＤタグ２にＩＤ要求信号を送信するとともに、上述の磁界を発生させる。また、コントローラ１２がアンテナ１１を制御することにより、アンテナ１１はＲＦＩＤタグ２から送信されたＩＤ情報と磁界検出情報とを受信する。
【００１７】
ＲＦＩＤタグ２は、例えば、図２に示すように、物品Ｇに貼り付け可能な、ラベルのような形状を有する。ＲＦＩＤタグ２は、図示しないＩＣ（Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔ）や図示しないアンテナを備える。そして、ＲＦＩＤタグ２は、ＩＤ情報を保存している。それぞれのＲＦＩＤタグ２に保存されているＩＤ情報は異なっている。また、ＲＦＩＤタグ２は、磁界検出手段としての磁界検出用アンテナ２１を備える。
なお、本実施の形態１では、ＲＦＩＤタグ２として、アンテナ１１から送信される電磁波（電波）から電力を得るいわゆるパッシブタグを例示した。しかし、ＲＦＩＤタグ２は、内部に電池が内蔵された、いわゆるセミアクティブタグやアクティブタグ等であってもよい。
【００１８】
磁界検出用アンテナ２１は、アンテナ１１によって印加される磁界を検出する。そして、磁界検出用アンテナ２１は、例えば、検出した磁界の強さに応じた電気信号をＲＦＩＤタグ２のＩＣ等に入力する。なお、例えば、ＲＦＩＤタグ２の通信用のアンテナ（図示省略）によって受信された電磁波（電波）から得られた電力を用いて、磁界検出用アンテナ２１は駆動する。
【００１９】
そして、ＲＦＩＤタグ２は、磁界検出用アンテナ２１から入力された電気信号に基づいて、磁界検出用アンテナ２１が磁界を検出したか否かを示す磁界検出情報を生成する。具体的には、ＲＦＩＤタグ２は、磁界検出用アンテナ２１が磁界を検出した場合にＯＮ信号を生成する。また、ＲＦＩＤタグ２は、磁界検出用アンテナ２１が磁界を検出しなかった場合にＯＦＦ信号を生成する。そして、ＲＦＩＤタグ２は、当該磁界検出情報をＩＤ情報とともに、ＲＦＩＤリーダ１に送信する。
【００２０】
換言すれば、アンテナ１１は、ＲＦＩＤリーダ１の読み取り対象となる物品Ｇにのみ磁界を印加する。また、図１では、ＲＦＩＤリーダ１の読み取り対象の物品Ｇは、工程Ｃにある１つの物品Ｇとしたが、例えば、工程Ｃに複数の物品Ｇがある場合、当該複数の物品ＧがＲＦＩＤリーダ１の読み取り対象であってもよい。その場合には、アンテナ１１は工程Ｃにある当該複数の物品Ｇに磁界を印加する。具体的には、アンテナ１１は、少なくとも読み取り対象となる物品Ｇに付されたＲＦＩＤタグ２の磁界検出用アンテナ２１に届くように磁界を発生させればよい。なお、図１では、工程Ｃにある物品Ｇに付されたＲＦＩＤタグ２の磁界検出用アンテナ２１にのみ届くように磁界が発生されるように描かれているが、アンテナ１１は、工程Ｃにある物品Ｇのほぼ全体に届くように磁界を発生させてもよいし、磁界検出用アンテナ２１を含むＲＦＩＤタグ２にのみ届くように磁界を発生させることとしてもよい。
【００２１】
実施の形態１にかかるＲＦＩＤシステム１００によれば、アンテナ１１により、複数の物品Ｇのうち所定の場所に位置する物品Ｇのみに対して磁界が印加される。そのため、当該所定の場所に位置する物品Ｇに付されたＲＦＩＤタグ２のみが、磁界を検出したという磁界検出情報をＲＦＩＤリーダ１に送信することとなる。そして、ＲＦＩＤリーダ１は、ＲＦＩＤタグ２から送信された磁界検出情報に基づいて、ＩＤ情報を読み取るべきＲＦＩＤタグ２が何れかを判断することができる。そのため、ＲＦＩＤリーダ１が複数のＲＦＩＤタグ２からＩＤ情報を読み取っても、ＩＤ情報を読み取るべきＲＦＩＤタグ２が何れかを判断することができ、質問を再送信する必要がない。よって、ＲＦＩＤシステム１００の処理時間をより短縮することができる。
【００２２】
なお、本発明は上記実施の形態に限られたものではなく、趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更することが可能である。例えば、本発明にかかるＲＦＩＤシステム１００は、人を対象とし、人の入出管理に利用されてもよい。その場合には、人が本発明にかかるＲＦＩＤタグ２を所持し、所定の場所（例えば、ゲート等）に位置する人にのみアンテナ１１が磁界を印加し、ゲート等に備えられたＲＦＩＤリーダ１がＲＦＩＤタグ２のＩＤ情報を読み取ればよい。
【符号の説明】
【００２３】
１  ＲＦＩＤリーダ
１１  アンテナ（磁界印加手段）
１２  コントローラ
２  ＲＦＩＤタグ
２１  磁界検出用アンテナ（磁界検出手段）
１００  ＲＦＩＤシステム
Ｇ  物品（対象）
【図１】
2017091147.tif 000003
【図２】
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