(57)【要約】【課題】ユーザにとって快適な環境を把握する。【解決手段】室内１２の空気調和を行なう室内機１３と、室内機１３とは別に持ち運び可能に設けられ、ユーザに操作されたときに満足信号を生成するいいねボタン３３と、いいねボタン３３と共に設けられ、温度及び風速を検出するセンサユニット３４と、いいねボタン３３と共に設けられ、いいねボタン３３が操作されたときに、いいねボタン３３の満足信号、並びにセンサユニット３４で検出した温度情報及び風速情報を、室内機１３に送信する送信部３７と、を備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
室内の空気調和を行なう室内機と、
前記室内機とは別に持ち運び可能に設けられ、ユーザに操作されたときに満足信号を生成する満足操作部と、
前記満足操作部と共に設けられ、温度及び風速を検出するセンサユニットと、
前記満足操作部と共に設けられ、前記満足操作部が操作されたときに、前記満足操作部の満足信号、並びに前記センサユニットで検出した温度情報及び風速情報を、前記室内機に送信する送信部と、を備えることを特徴とする空気調和機。
【請求項２】
前記満足操作部は、
前記室内機のリモートコントローラに設けられることを特徴とする請求項１に記載の空気調和機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気調和機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ユーザが操作可能な「暑いときスイッチ」や「寒いときスイッチ」を設け、これらのスイッチが操作されたときに、室内機で検出した温度や湿度を基準にして、設定温度や湿度を調節するものがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特公平７−９２２５４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
「暑いときスイッチ」や「寒いときスイッチ」は、ユーザが室内の空気調和環境に満足していないときに操作されるものである。これによって、快適な環境へ近づけるための対策を講じることはできるが、温度だけで不快な環境であるか否かを判断できるとは限らない。特に、人にとっての快適さは風速によっても左右されるため、単に暑いか寒いかだけでは、それが真に快適かどうかを空気調和機が判断することができない。
本発明の課題は、ユーザにとって快適な環境を把握できる空気調和機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の一態様に係る空気調和機は、室内の空気調和を行なう室内機と、室内機とは別に持ち運び可能に設けられ、ユーザに操作されたとき満足信号を生成する満足操作部と、満足操作部と共に設けられ、温度及び風速を検出するセンサユニットと、満足操作部と共に設けられ、満足操作部が操作されたときに、満足操作部の満足信号、並びにセンサユニットで検出した温度情報及び風速情報を、室内機に送信する送信部と、を備える。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、満足操作部の操作によって、ユーザが室内の空気調和環境に満足していることを検出することができ、センサユニットによって、そのときの温度及び風速を検出することもできる。したがって、ユーザにとって快適な温度及び風速を把握できる空気調和機を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】空気調和機の構成である。
【図２】室内機及びリモコンの機能ブロック図である。
【図３】室内機のイメージ図である（冷房）。
【図４】室内機のイメージ図である（暖房）。
【図５】運転制御処理を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。なお、各図面は模式的なものであって、現実のものとは異なる場合がある。また、以下の実施形態は、本発明の技術的思想を具体化するための装置や方法を例示するものであり、構成を下記のものに特定するものでない。すなわち、本発明の技術的思想は、特許請求の範囲に記載された技術的範囲内において、種々の変更を加えることができる。
【０００９】
《構成》
図１は、空気調和機の構成図である。
空気調和機１１は、室内１２の壁面に取り付けられた室内機１３と、戸外に設置された室外機１４と、を備える。空気調和機１１は、リモートコントローラ（以下、単にリモコンと称す）１５を介した無線通信により、ユーザによって遠隔操作される。
図２は、空気調和機の機能ブロック図である。
室内機１３は、受信部２１と、室内機制御部２２と、メインファン２３と、左サイドファン２４と、右サイドファン２５と、を備える。
受信部２１は、リモコン１５からの各種信号を受信する。
室内機制御部２２は、リモコン１５からの各種信号を受け、室外機１４、メインファン２３、左サイドファン２４、及び右サイドファン２５を駆動制御する。
【００１０】
室内機１３と室外機１４との間には、冷媒回路が形成されており、この冷媒回路を循環する冷媒により熱エネルギーの交換が行われ、室内機１３から冷気や暖気が室内１２へ供給される。室内機制御部２２は、室外機１４のコンプレッサーや四方弁を駆動制御することにより、冷房／暖房の切り換えや、室内機から吹き出される冷気や暖気の温度をコントロールする。
図３及び図４は、室内機のイメージ図である。
メインファン２３は、室内機１３に設けられ、冷媒回路を経て供給される冷気や暖気を吹き出す。つまり、冷媒と熱交換した空気を送風する。メインファン２３により吹出された空気は、筐体の吹出口に設けられた上下風向板、及び左右風向板の各々の向きによって、吹き出し方向を調整できる。
【００１１】
左サイドファン２４は、室内機１３本体における一方の側面に設けられ、右サイドファン２５は、他方の側面に設けられ、何れも室内温度の空気のみを吹き出す。つまり冷媒と熱交換していない空気を送風する。左サイドファン２４、及び右サイドファン２５は、夫々、同一の軸周りに回動可能で、自らの回動位置、及び筐体内に設けられた左右風向板の向きによって、吹き出し方向を調整できる。尚、室内機１３はメインファン２３、左サイドファン２４及び右サイドファン２５の回転軸が水平になるように室内１２に設置される。
【００１２】
図３は、冷房運転の一例を示している。ここでは、破線で示すように、メインファン２３により吹き出された冷気は水平方向に吹き出し、点線で示すように、左サイドファン２４、及び右サイドファン２５による送風は斜め下方向に吹き出している。このようにして、冷気が直接身体に当たらないようにしつつも、快適な温度の送風をユーザが浴びられるようにすることで、控えめな冷房運転でも自然な涼しさを感じることができる。
【００１３】
図４は、暖房運転の一例を示している。ここでは、破線で示すように、メインファン２３により吹き出された暖気は真下に吹き出し、点線で示すように、左サイドファン２４、及び右サイドファン２５による送風は斜め下方向に吹き出している。このように、暖気の吹き上がりを左サイドファン２４、右サイドファン２５による送風によって押さえ込むことにより、暖気が室内１２の奥まで広がり、床面全体を暖めることができる。
【００１４】
リモコン１５は、持ち運び可能であり、図２に示すように、暑いボタン３１と、寒いボタン３２と、いいねボタン３３（満足操作部）と、センサユニット３４と、記憶部３５と、リモコン制御部３６と、送信部３７と、を備える。
暑いボタン３１は、ユーザが暑いと感じているときに操作するボタンである。
寒いボタン３２は、ユーザが寒いと感じているときに操作するボタンである。
いいねボタン３３は、ユーザが温度、湿度、及び風速について快適であると感じているとき、つまり室内１２の空気調和環境に満足しているときに操作するボタンである。
センサユニット３４は、リモコン周囲の温度を検出する温度センサ、及びリモコン周囲の風速を検出する風速センサを有する。温度センサは、温度変化に伴って電気抵抗が変化するサーミスタを用いる。風速センサは、一対のサーミスタを用いて風速（気流）を検出する。
【００１５】
記憶部３５は、ユーザによってなされた運転設定、つまり温度設定、風量設定、及び風向設定等、各種情報を記憶する。
リモコン制御部３６は、各ボタンからのボタン信号、及びセンサユニット３４からのセンサ信号を受け、送信部３７へ送る。具体的には、暑いボタン３１が押されたときのボタン信号、寒いボタン３２が押されたときのボタン信号、いいねボタン３３が押されたときのボタン信号（満足信号)、センサユニット３４で検出した温度信号、風速信号である。
各種信号を受けた送信部３７は、各種信号を室内機１３へ送信する。また、送信部３７は、所定の間隔で随時センサ信号を室内機１３へ送信している。
【００１６】
次に、室内機制御部２２で実行する運転制御処理について説明する。
ここでは、本発明に係る処理を中心に説明しており、冷媒回路の制御等の一般的な処理は省略する。
図５は、冷房運転時の運転制御処理を示すフローチャートである。
運転制御処理は、ユーザが室内機１３に対して運転開始を指示する操作が行われたら開始され、以後、所定の演算周期に従って繰り返し実行される。
ステップＳ１０１では、いいねボタン３３が操作されたか否かを判定する。この判定結果によって、通常運転モードか満足運転モードの何れかの運転モードに設定される。ここで、いいねボタン３３が操作されていないときには（Ｓ１０１−Ｎｏ）、ステップＳ１０２に移行する。一方、いいねボタン３３が操作されたときには（Ｓ１０１−Ｙｅｓ）、ステップＳ１０３に移行する。
【００１７】
ステップＳ１０２では、通常運転モードに設定し、ステップＳ１０１に戻る。通常運転モードとは、記憶部３５に記憶されている現在の温度設定、風量設定、及び風向設定に従い、室内１２の空気調和を行なう運転モードである。
ステップＳ１０３では、満足運転モードに設定し、ステップＳ１０１に戻る。満足運転モードとは、いいねボタン３３が操作されたときに、センサユニット３４で検出された温度及び風速を検出目標温度及び検出目標風速として記憶部３５に記憶し、以降、センサユニット３４で検出された温度が検出目標温度となるように、検出された風速が検出目標風速となるように、空気調和を行なう運転モードである。例えば、まずリビングでユーザがいいねボタン３３を操作した場合、その時にセンサユニット３４で検出された温度が検出目標温度、風速が検出目標風速として記憶部に記憶される。その後、ユーザがリモコン１５を携えてダイニングへ移動して、センサユニット３４で検出される温度及び風速が検出目標温度及び検出目標風速から変化していた場合、温度が検出目標温度となるように、また、風速が検出目標風速となるように空気調和を行う。
上記が運転制御処理である。
【００１８】
《作用効果》
次に、作用効果について説明する。
暑いボタン３１や寒いボタン３２は、ユーザが室内の空気調和環境に満足していないときに操作されるものである。これによって、暑いボタン３１が操作されたら室内温度の目標値である設定温度を下げ、また、寒いボタン３２が操作されたら設定温度を上げる等といった、快適な環境へ近づけるための対策を講じることはできるが、温度だけで不快な環境であるか否かを判断できるとは限らない。特に、人にとっての快適さは風速によっても左右されるため、単に暑いか寒いかだけでは、それが真に快適かどうかを空気調和機１１が判断することができない。
【００１９】
風速については、室内機１３から吹き出す風量によって大まかに推定することができるが、人が快適と感じるのは微風速と言われる狭い範囲にあり、しかもユーザの居場所が常に定まっている訳ではないため、ユーザにとって快適な風速を正確に推定することも難しい。
そこで、温度及び風速を検出するセンサユニット３４をリモコン１５に組み込んでリモコン１５周辺の温度と風速を検出できるようにし、さらにリモコン１５には、いいねボタン３３を設けている。このいいねボタン３３がユーザによって操作されると、いいねボタン３３の操作があったことを示す情報である満足信号が生成され、当該満足信号とリモコン１５周辺の温度情報及び風速情報を、送信部３７が室内機１３に送信する。また、送信部３７は、所定の間隔で随時センサ信号を室内機１３へ送信している。
【００２０】
このように、リモコン１５のいいねボタン３３により、ユーザがその時点でユーザが居る場所の空気調和環境に満足していることを検出することができ、センサユニット３４により、そのときにリモコン１５を操作したユーザの近傍の温度及び風速を検出することもできる。したがって、室内機１３が検出値を受信することで、ユーザにとって快適な温度及び風速を空気調和機１１が正確に把握することができる。
また、センサユニット３４をリモコン１５に組み込むことで、ユーザはセンサユニット３４を容易に携行することができる。リモコン１５は、ユーザの手が届く範囲に置かれることが多いため、ユーザ周囲の温度及び風速、つまりユーザが感じている温度及び風速を空気調和機１１が把握することができる。また、いいねボタン３３を容易に操作することもできる。
【００２１】
室内機１３は、いいねボタン３３が操作されていないときには（ステップＳ１０１の判定が“No”）、通常運転モードを実行する（ステップＳ１０２）。すなわち、現在の温度設定、風量設定、及び風向設定に従い、室内１２の空気調和を行なう。一方、いいねボタン３３が操作されたときには（ステップＳ１０１の判定が“Yes”）、満足運転モードを実行する（ステップＳ１０３）。すなわち、いいねボタン３３が操作されたときに、センサユニット３４で検出された温度及び風速を維持するように、空気調和を行なう。これにより、ユーザにとって快適な環境を維持することができる。
以上、限られた数の実施形態を参照しながら説明したが、権利範囲はそれらに限定されるものではなく、上記の開示に基づく実施形態の改変は、当業者にとって自明のことである。
【符号の説明】
【００２２】
１１  空気調和機
１２  室内
１３  室内機
１４  室外機
１５  リモコン
２２  室内機制御部
２３  メインファン
２４  左サイドファン
２５  右サイドファン
３１  暑いボタン
３２  寒いボタン
３３  いいねボタン
３４  センサユニット
３５  記憶部
３６  リモコン制御部
３７  送信部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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