(57)【要約】【課題】異なる種類の植物を栽培する場合、異なる時期での栽培の開始を行う場合等のように、丈が異なる複数の植物を栽培する場合であっても、それぞれの植物に対して光を照射することが容易な栽培ポット、及びそのような栽培ポットを備える水耕栽培装置を提供する。【解決手段】植物Ｐの育成に用いる培養液を貯留する液槽１１の上に配設された苗床１３に載置可能な栽培ポット１２であって、光を照射するＬＥＤ等の照明器１２０を備えている。照明器１２０の照明方向は様々な方向に向けることが可能である。【選択図】図２
2017108724.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
側壁の内側に植物を収容する筒状をなし、植物の育成に用いる液体を貯留可能な液槽上に配置可能な水耕栽培用の栽培ポットであって、
光を照射する光源を備えることを特徴とする栽培ポット。
【請求項２】
請求項１に記載の栽培ポットであって、
前記光源は、光の照射方向を変更可能である
ことを特徴とする栽培ポット。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の栽培ポットであって、
前記光源に通電する接続線を備え、
前記接続線は、他の栽培ポットと接続可能である
ことを特徴とする栽培ポット。
【請求項４】
請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の栽培ポットであって、
側壁の内側に植物の育成に用いる複数種の培地を積層して保持している
ことを特徴とする栽培ポット。
【請求項５】
請求項４に記載の栽培ポットであって、
上層の培地は、下層の培地より密度が低い
ことを特徴とする栽培ポット。
【請求項６】
請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載の栽培ポットであって、
上部が開口し、
底部に、多孔状をなす底板を有する
ことを特徴とする栽培ポット。
【請求項７】
請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載の栽培ポットと、
植物の育成に用いる液体を貯留可能な液槽と、
前記液槽上に前記栽培ポットを支持する支持部材と
を備え、
前記栽培ポットは、上部及び下部が開口しており、
前記支持部材は、多孔状をなす載置板を有し、
前記栽培ポットは、前記支持部材の載置板に載置した状態で支持される
ことを特徴とする水耕栽培装置。
【請求項８】
請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載の栽培ポットと、
植物の育成に用いる液体を貯留可能な液槽と、
前記液槽上に栽培ポットを支持する支持部材と
を備え、
前記栽培ポットは、上部及び下部が開口しており、
前記支持部材は、
植物を挿入可能な挿入孔を有し、
前記挿入孔の底部に、多孔状をなす底板を有し、
前記栽培ポットは、下部の開口を前記支持部材の底板に対向させて前記支持部材に載置可能である
ことを特徴とする水耕栽培装置。
【請求項９】
請求項６に記載の栽培ポットと、
植物の育成に用いる液体を貯留可能な液槽と、
前記液槽上に栽培ポットを支持する支持部材と
を備え、
前記支持部材は、前記栽培ポットを挿入可能で、底部が開口した挿入孔を有する
ことを特徴とする水耕栽培装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
側壁の内側に植物を収容する筒状をなし、植物の育成に用いる液体を貯留可能な液槽上に配置可能な水耕栽培用の栽培ポット、及びそのような栽培ポットを備える水耕栽培装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般家庭内で手軽に新鮮な野菜の収穫ができ、インテリアとしても活用することができる色々な家庭用水耕栽培装置が注目されている。また、飲食店では、調理カウンターに水耕栽培装置を置き、新鮮な野菜を客の目の前で摘んで調理して客に振る舞っている。更に、小売店では、店内に水耕栽培装置を設置して、集客、ディスプレイ、客とのコミュニケーションツール等の目的で導入されることも珍しくなくなってきている。
【０００３】
このような背景のもと水耕栽培装置の更なる楽しみ方の提案が望まれている。例えば、コマツナ、ホウレンソウ、レタス等の葉菜類と、カブ、ダイコン等の根菜類と、ピーマン、ナス、トマト等の果菜類といった複数の品種を一緒に育てるということもその一つである。また、栽培途中から、異なる品種の野菜を育てたり、更には、異なる品種の野菜を所望の位置に植えて、思い通りのレイアウトで野菜を育てたい等の要望もある。
【０００４】
根菜類を栽培することができる水耕栽培装置として、特許文献１には、簡単な構造で、適正で均一な大きさ及び形状を有する根菜類等の植物を栽培することを目的とした水耕栽培装置が記載されている。特許文献１に開示されている水耕栽培装置は、培養液が貯留された水槽と、根菜類を収容した栽培筒を、水槽に貯留された培養液上で支持する支持板とを備えている。また、温室、植物工場等の閉鎖空間において、自然光又は人工照明の下、水耕栽培装置を用いた水耕栽培が行われていることが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１４−１８１１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載されているような工場での水耕栽培と異なり、家庭での水耕栽培では、異なる種類の植物の栽培、異なる時期での栽培の開始を行う場合があり、必ずしも同程度の大きさの植物を同時期に栽培しているとは限らない。従って、丈が長く、また、大きく上方にある葉には、光が当たるが、丈が短く、また、小さく下方にある葉には光が当たり難いという問題がある。
【０００７】
本発明は斯かる事情に鑑みてなされたものであり、栽培ポットが光源を備えることにより、様々な植物に対して光を照射することが容易な栽培ポットの提供を目的とする。
【０００８】
また、本発明は、本発明に係る栽培ポットを備える水耕栽培装置の提供を他の目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、本願記載の栽培ポットは、側壁の内側に植物を収容する筒状をなし、植物の育成に用いる液体を貯留可能な液槽上に配置可能な水耕栽培用の栽培ポットであって、光を照射する光源を備えることを特徴とする。
【００１０】
また、本願記載の栽培ポットは、前記光源は、光の照射方向を変更可能であることを特徴とする。
【００１１】
また、本願記載の栽培ポットは、前記光源に通電する接続線を備え、前記接続線は、他の栽培ポットと接続可能であることを特徴とする。
【００１２】
また、本願記載の栽培ポットは、側壁の内側に植物の育成に用いる複数種の培地を積層して保持していることを特徴とする。
【００１３】
また、本願記載の栽培ポットは、上層の培地は、下層の培地より密度が低いことを特徴とする。
【００１４】
また、本願記載の栽培ポットは、上部が開口し、底部に、多孔状をなす底板を有することを特徴とする。
【００１５】
更に、本願記載の水耕栽培装置は、植物の育成に用いる液体を貯留可能な液槽と、前記液槽上に前記栽培ポットを支持する支持部材とを備え、前記栽培ポットは、上部及び下部が開口しており、前記支持部材は、多孔状をなす載置板を有し、前記栽培ポットは、前記支持部材の載置板に載置した状態で支持されることを特徴とする。
【００１６】
また、本願記載の水耕栽培装置は、植物の育成に用いる液体を貯留可能な液槽と、前記液槽上に栽培ポットを支持する支持部材とを備え、前記栽培ポットは、上部及び下部が開口しており、前記支持部材は、植物を挿入可能な挿入孔を有し、前記挿入孔の底部に、多孔状をなす底板を有し、前記栽培ポットは、下部の開口を前記支持部材の底板に対向させて前記支持部材に載置可能であることを特徴とする。
【００１７】
また、本願記載の水耕栽培装置は、前記栽培ポットと、植物の育成に用いる液体を貯留可能な液槽と、前記液槽上に栽培ポットを支持する支持部材とを備え、前記支持部材は、前記栽培ポットを挿入可能で、底部が開口した挿入孔を有することを特徴とする。
【００１８】
本願記載の栽培ポット等は、植物に対して光を照射することが可能である。
【発明の効果】
【００１９】
本発明に係る栽培ポット等は、光を照射する光源を備えている。これにより、栽培ポット側から植物に対して光を照射することが可能である等、優れた効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本願記載の第１の実施形態に係る水耕栽培装置の外観の一例を示す斜視図である。
【図２】本願記載の第１の実施形態に係る水耕栽培装置の一例を概略的に示す模式図である。
【図３】本願記載の第１の実施形態に係る水耕栽培装置が備える苗床の外観の一例を示す概略斜視図である。
【図４】本願記載の第１の実施形態に係る水耕栽培装置が備える苗床の外観の一例を示す概略斜視図である。
【図５】本願記載の第１の実施形態に係る水耕栽培装置が備える苗床の外観の一例を示す概略斜視図である。
【図６】本願記載の第１の実施形態に係る水耕栽培装置が備える苗床の付属品の外観の一例を示す概略斜視図である。
【図７】本願記載の第１の実施形態に係る水耕栽培装置が備える栽培ポットの外観の一例を示す概略斜視図である。
【図８】本願記載の第１の実施形態に係る水耕栽培装置が備える栽培ポットの外観の一例を示す概略斜視図である。
【図９】本願記載の第１の実施形態に係る水耕栽培装置が備える栽培ポットの外観の一例を示す概略平面図である。
【図１０】本願記載の第１の実施形態に係る水耕栽培装置の一部の例を概略的に示す断面図である。
【図１１】本願記載の第１の実施形態に係る水耕栽培装置が備える栽培ポットの外観の一例を示す概略斜視図である。
【図１２】本願記載の第１の実施形態に係る水耕栽培装置が備える栽培ポットの外観の一例を示す概略斜視図である。
【図１３】本願記載の第１の実施形態に係る水耕栽培装置が備える栽培ポットの外観の一例を示す概略平面図である。
【図１４】本願記載の第１の実施形態に係る水耕栽培装置が備える栽培ポットの断面の一部の例を示す概略断面図である。
【図１５】本願記載の第１の実施形態に係る水耕栽培装置が備える栽培ポットの外観の一例を示す概略斜視図である。
【図１６】本願記載の第１の実施形態に係る水耕栽培装置が備える栽培ポットの外観の一例を示す概略平面図である。
【図１７】本願記載の第１の実施形態に係る水耕栽培装置が備える栽培ポットの一部の例を拡大して示す一部拡大図である。
【図１８】本願記載の第１の実施形態に係る水耕栽培装置が備える栽培ポットの外観の一例を示す概略斜視図である。
【図１９】本願記載の第１の実施形態に係る水耕栽培装置及び栽培ポットに内蔵された回路の一例を示す回路図である。
【図２０】本願記載の第１の実施形態に係る水耕栽培装置が備える苗床の外観の一例を示す概略斜視図である。
【図２１】本願記載の第２の実施形態に係る水耕栽培装置が備える苗床の外観の一例を示す概略斜視図である。
【図２２】本願記載の第２の実施形態に係る水耕栽培装置が備える栽培ポットの外観の一例を示す概略斜視図である。
【図２３】本願記載の第２の実施形態に係る水耕栽培装置が備える栽培ポットの外観の一例を示す概略斜視図である。
【図２４】本願記載の第２の実施形態に係る水耕栽培装置の外観の一例を示す斜視図である。
【図２５】本願記載の第２の実施形態に係る水耕栽培装置が備える栽培ポットの外観の一例を示す概略底面図である。
【図２６】本願記載の第２の実施形態に係る水耕栽培装置が備える栽培ポットの付属品の外観の一例を示す概略平面図である。
【図２７】本願記載の第２の実施形態に係る水耕栽培装置の一部の例を概略的に示す断面図である。
【図２８】本願記載の第２の実施形態に係る水耕栽培装置が備える栽培ポットの外観の一例を示す概略斜視図である。
【図２９】本願記載の第３の実施形態に係る水耕栽培装置が備える苗床の外観の一例を示す概略斜視図である。
【図３０】本願記載の第３の実施形態に係る水耕栽培装置の一部の例を概略的に示す断面図である。
【図３１】本願記載の第３の実施形態に係る水耕栽培装置が備える栽培ポットの外観を示す概略斜視図である。
【図３２】本願記載の第３の実施形態に係る水耕栽培装置が備える栽培ポットの外観を示す概略斜視図である。
【図３３】本願記載の第３の実施形態に係る水耕栽培装置が備える栽培ポットの外観を示す概略斜視図である。
【図３４】本願記載の第３の実施形態に係る水耕栽培装置が備える栽培ポットの外観を示す概略斜視図である。
【図３５】本願記載の第３の実施形態に係る水耕栽培装置が備える栽培ポットの外観を示す概略斜視図である。
【図３６】本願記載の第３の実施形態に係る水耕栽培装置が備える栽培ポットの外観の一例を示す概略斜視図である。
【図３７】本願記載の第３の実施形態に係る水耕栽培装置が備える栽培ポットの外観の一例を示す概略斜視図である。
【図３８】本願記載の水耕栽培装置が備える栽培ポットの断面の例を示す概略断面図である。
【図３９】本願記載の水耕栽培装置が備える栽培ポットの断面の例を示す概略断面図である。
【図４０】本願記載の水耕栽培装置が備える栽培ポットの断面の例を示す概略断面図である。
【図４１】本願記載の水耕栽培装置が備える栽培ポットの断面の例を示す概略断面図である。
【図４２】本願記載の水耕栽培装置が備える栽培ポットに収容される培地の積層構造の例を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら説明する。なお、以下の実施形態は、本発明を具現化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定する性格のものではない。
【００２２】
＜第１の実施形態＞
図１は、本願記載の第１の実施形態に係る水耕栽培装置１の外観の一例を示す斜視図である。図１に例示した水耕栽培装置１は、使用者が根菜類等の植物Ｐ（図２等参照）を育成するための装置であり、使用者は水耕栽培装置１にて育成される植物Ｐを外部から観察することができる。図１に例示した水耕栽培装置１は、直方体状をなす本体容器１０を備え、本体容器１０の前面及び側壁面の一部は、本体容器１０の内部を視認可能なアクリル樹脂等の透明な素材で形成され、観察部１００となっている。
【００２３】
本体容器１０の前面は、開閉可能な扉部１０１となっている。扉部１０１は、本体容器１０の前面と各辺が平行な長方形状をなしており、扉部１０１の下辺は、２カ所に設けられたヒンジ部１０２により、本体容器１０に取り付けられており、上辺には、開閉時に把持する把手部１０３が設けられている。そして、使用者は、把手部１０３を把持して手前側へ弧を描くように引くことにより、扉部１０１は、ヒンジ部１０２を揺動軸とした揺動により手前側に開かれる。扉部１０１を開くことにより、使用者は、植物Ｐの設置、植物Ｐの収穫、内部のメンテナンス等の様々な操作を行うことができる。
【００２４】
本体容器１０の前面において、扉部１０１の上方には、マンマシンインターフェースとなる操作部、表示部、音声出力部等の入出力部１０４が配設されている。入出力部１０４のうち入力機能を備える操作部は、使用者の操作を受け付けるボタン型スイッチ等の部材を用いて構成されている。入出力部１０４のうち出力機能を備える表示部及び音声出力部は、光、画像、音声等により使用者に様々な情報を報知する機能を有する。
【００２５】
図２は、本願記載の第１の実施形態に係る水耕栽培装置１の一例を概略的に示す模式図である。図２は、水耕栽培装置１の本体容器１０内を正面から示す模式図である。本体容器１０の内底部には、液体を貯留することが可能な溶液ケースとして液槽１１が配設されており、液槽１１には、植物Ｐの育成に必要な各種養分及び水分を含む培養液Ｌ等の液体（図１０等参照）が貯留されている。植物Ｐは、筒状をなす栽培ポット１２内に保持された状態で、苗床（支持部材）１３上に載置されており、苗床１３に載置されることにより、液槽１１上に支持される。なお、植物Ｐの種類及び育成方法によっては、各種養分を含まない水分のみの液体を用いるようにしても良い。
【００２６】
本体容器１０内の天井部には、ＬＥＤ等の光源を用いた照明部１０５が配設されており、照明部１０５は、本体容器１０内に収容された苗床１３に支持されている栽培ポット１２に保持された植物Ｐに対して光を照射することができる。更に、栽培ポット１２にもＬＥＤ等の光源を用いた照明器（光源）１２０が取り付けられており、植物Ｐに対して光を照射することができる。
【００２７】
図２に示すように照明器１２０が取り付けられた栽培ポット１２を用いることにより、背の高い一部の植物Ｐの葉等の部位により上方に配設された照明部１０５から照射される光が当たらなくとも、背の低い植物Ｐに光を照射することが可能となる。このような栽培ポット１２を用いることにより、種類が異なる植物Ｐ、成長速度が異なる植物Ｐ、栽培開始時期が異なる植物Ｐ等の様々な植物Ｐを好みのレイアウトで配置した場合であっても、光の照射不足により成長が阻害されることを防止することが可能である。なお、図２において、一部の栽培ポット１２は、照射方向が把握できるように一部を破断させて示している。
【００２８】
また、本体容器１０内には、本体容器１０内の気相の温度を調整する温度調整部及び温度計、液槽１１に貯留された培養液Ｌの温度を調整する温度調整部及び液温計、本体容器１０内を換気する通気口及び通気ファン、培養液Ｌに空気を供給するポンプ及び通風機構等の様々な図示しない機構が配設されている。更に、水耕栽培装置１は、本体容器１０の電気負荷全体を制御する図示しない制御部を備えており、制御部は、ＡＣアダプタを介して家庭用交流電源に接続可能である。
【００２９】
図３は、本願記載の第１の実施形態に係る水耕栽培装置１が備える苗床１３の外観の一例を示す概略斜視図である。苗床１３は、平面視長方形状をなし、後述する培地（図１０等参照）１４等をそれぞれ挿入可能な複数の挿入孔１３０が凹設されている。このような苗床１３は、例えば、樹脂等の材料を射出成形等の加工方法にて成形することにより形成される。図３では、苗床１３の長辺方向及び短辺方向に沿って配列された８×３列の２４個の挿入孔１３０が凹設された苗床１３を例示している。また、苗床１３において、各挿入孔１３０の周囲には、栽培ポット１２を係止するための一対の係止部１３１が設けられている。
【００３０】
苗床１３に凹設された挿入孔１３０は、円筒状をなし、底部には多孔状をなす底板１３２を有している。図３では、多孔状をなす底板１３２として、網状の底板１３２を示しているが、ヒゲ根を通過させることが可能な多孔状の底板１３２であれば格子状であっても良い。更には、丸形、楕円、長円、十字形、三角形、菱形、長方形、ハニカム、その他の多角形状等の形状のパンチング孔等の孔を複数備える多孔板状の底板１３２を用いるようにしても良い。即ち、多孔状をなす底板１３２としては、ヒゲ根を挿通可能な孔を複数有していれば、様々な板状体を用いることが可能である。
【００３１】
図４及び図５は、本願記載の第１の実施形態に係る水耕栽培装置１が備える苗床１３の外観の一例を示す概略斜視図である。また、図６は、本願記載の第１の実施形態に係る水耕栽培装置１が備える苗床１３の付属品の外観の一例を示す概略斜視図である。図４は、苗床１３本体の表面を示しており、図５は、苗床１３本体の裏面を示している。また、図６は、苗床１３本体に取付可能な底板１３２を示している。図３に例示した苗床１３は、底板１３２が一体化されているが、図４、図５及び図６に示すように苗床１３本体と、苗床１３本体に取付可能な底板１３２とが別体として形成されていても良い。
【００３２】
図４及び図５に例示する苗床１３本体は、平板状に形成されており、板面の表裏を貫通する挿入孔１３０が穿設されている。苗床１３本体の裏面には、帯状をなす面ファスナーのフック部１３ａが、挿入孔１３０の長手方向の列に沿って列の間と、縁部の内側とに貼着されている。図６に例示する底板１３２は、網部１３２ａに、帯状をなす面ファスナーのループ部１３ｂを貼着して形成されている。ループ部１３ｂは、苗床１３本体の裏面に貼着された面ファスナーのフック部１３ａの位置に対応する位置に貼着されている。そして、面ファスナーのフック部１３ａ及びループ部１３ｂにより、網部１３２ａは、苗床１３本体の裏面に貼り付けることが可能であり、また、貼り付けた網部１３２ａを苗床１３本体から取り外すことも可能である。
【００３３】
栽培ポット１２について説明する。図７及び図８は、本願記載の第１の実施形態に係る水耕栽培装置１が備える栽培ポット１２の外観の一例を示す概略斜視図であり、図９は、本願記載の第１の実施形態に係る水耕栽培装置１が備える栽培ポット１２の外観の一例を示す概略平面図である。図７は、栽培ポット１２を斜め上方の視点で示しており、図８は、栽培ポット１２を斜め下方の視点で示している。また、図９は、苗床１３に載置して固定した状態の栽培ポット１２を上方からの視点で示している。
【００３４】
図７、図８及び図９に示す栽培ポット１２は、上部及び下部が開口し、側壁の内側に植物Ｐを収容可能な円筒状をなしており、下端近傍に側壁の外周を周回するフランジ部１２１が設けられている。フランジ部１２１は、扁平な環状をなし、外縁のそれぞれ反対側となる方向に一対の係止片１２２がそれぞれ突設されている。一対の係止片１２２は、栽培ポット１２を苗床１３に載置した場合に、苗床１３に設けられた係止部１３１に係合する様に構成されており、苗床１３の係止部１３１に栽培ポット１２の係止片１２２を係合させることにより、栽培ポット１２を苗床１３上に固定することができる。図９は、栽培ポット１２の係止片１２２を苗床１３の係止部１３１に係合させた状態を示しており、栽培ポット１２を、下部の開口が苗床１３の挿入孔１３０に対向するようにして載置し、載置した栽培ポット１２を、周方向に回転させることにより、係止片１２２が係止部１３１に係合し、栽培ポット１２が苗床１３上に固定される。
【００３５】
栽培ポット１２において、フランジ部１２１より上側は、苗床１３に載置された場合に苗床１３より上側に位置し、植物Ｐ、特に根菜類の根の肥大する部分を保持する保持部１２３となっている。栽培ポット１２の保持部１２３の側壁の上端近傍には、発光素子を用いた複数の照明器１２０が側壁の外周を周回するようにして配設されている。即ち、栽培ポット１２は、光を照射する照明器１２０等の光源を取付可能に形成されている。側壁の上端近傍に外周を周回するように配設された照明器１２０は、栽培ポット１２の外側へ向けて発光し、周囲を照らすことができる。なお、図７に例示する栽培ポット１２には、外部の電源から照明器１２０に電流を供給するためのＵＳＢ（Universal Serial Bus）コード等の電源コード１２０ａが配線されている。各栽培ポット１２は、それぞれ電源コード１２０ａを介して供給された電流により、それぞれ照明器１２０を発光させることが可能である。また、各栽培ポット１２に電流を供給すべく、水耕栽培装置１には、複数のＵＳＢコードを接続可能なＨＵＢ装置が配設される。また、栽培ポット１２の保持部１２３の側壁には、上端から下方へと軸方向に延びる切れ目が設けられており、植物Ｐの肥大に伴い側壁が拡開するように形成されている。
【００３６】
図１０は、本願記載の第１の実施形態に係る水耕栽培装置１の一部の例を概略的に示す断面図である。図１０は、正面からの視点で水耕栽培装置１の一部の断面を示している。苗床１３に凹設された挿入孔１３０には、植物Ｐの育成に必要な成分を含む培地１４が挿入される。培地１４は、例えば、吸水性、保水性等の特性に優れたロックウール等の材料で形成される。液槽１１内に貯留される培養液Ｌの液面は、挿入孔１３０の底部に設けられた底板１３２の位置と同程度とし、植物Ｐのヒゲ根のみが培養液Ｌに浸漬される状態で栽培することが望ましい。なお、培地１４に播種すると、培地１４に吸水された培養液Ｌ（養分）は、種子に供給され、そして、種子が発芽した場合、発芽した苗のヒゲ根は、載置板１３４の孔を通過して培養液Ｌが貯留された液槽１１の方へと成長し、液槽１１内の培養液Ｌに浸漬する。このような場合において、培地１４が、ある程度浸漬させないと吸水し難い軟質ウレタンフォーム等の材質で形成されているとき、液槽１１内に貯留される培養液Ｌの液面は、挿入孔１３０に挿入した培地１４が少し浸漬する程度の位置にしておくことが好ましい。
【００３７】
図１１は、本願記載の第１の実施形態に係る水耕栽培装置１が備える栽培ポット１２の外観の一例を示す概略斜視図である。図１１に示す栽培ポット１２は、第１の実施形態において、異なる形態の栽培ポット１２であり、斜め上方からの視点で示している。図１１に示す栽培ポット１２は、保持部１２３の下方から上端にかけて内径が漸次拡開した、所謂お椀型の形状をなしている。図７乃至図９に例示したように内径が略一定の栽培ポット１２は、ニンジン、ダイコン等の比較的縦長の形状の根菜類の栽培に適しており、図１１に例示したお椀型の栽培ポット１２は、カブ等の球状の根菜類の栽培に適している。なお、栽培ポット１２の形状は、栽培する植物Ｐの形状に応じて中央部の内径が大きい樽型等の様々な形状に形成することが可能である。
【００３８】
栽培ポット１２の側壁の上面には、複数の照明器１２０が周回するようにして配設されている。側壁の上面を周回するようにして配設された照明器１２０は、栽培ポット１２の上側へ向けて発光し、周囲を照らすことができる。即ち、栽培ポット１２は、光を照射する照明器１２０等の光源を取付可能に形成されている。なお、図１１に例示するように、それぞれの栽培ポット１２には、釦電池等の電池を収容する直方体状の電源部１２０ｂと、発光する光の強度、色等の要素を調整する押釦等の調整部１２０ｃとが配設されている。
【００３９】
図１１に例示するお椀型の栽培ポット１２においても、フランジ部１２１及び係止片１２２が設けられ、保持部１２３には、側壁の上端から下方へと延びる切れ目が設けられている。なお、栽培ポット１２のフランジ部１２１の形状は、保持部１２３の形状に関わらず同一の形状となっており、苗床１３に凹設された挿入孔１３０に対向するようにして様々な保持部１２３の栽培ポット１２を載置することが可能である。従って、使用者は、栽培ポット１２及び栽培ポット１２にて育成する植物Ｐのレイアウトを自由に決定することができる。なお、図７等では、側壁の外側に照明器１２０を備える例、そして、図１１等では、側壁の上面に照明器１２０を備える例を示しているが、図２に一部破断して示した栽培ポット１２の様に側壁の内側に照明器１２０を備えるようにしても良い。
【００４０】
図１２は、本願記載の第１の実施形態に係る水耕栽培装置１が備える栽培ポット１２の外観の一例を示す概略斜視図であり、図１３は、本願記載の第１の実施形態に係る水耕栽培装置１が備える栽培ポット１２の外観の一例を示す概略平面図であり、図１４は、本願記載の第１の実施形態に係る水耕栽培装置１が備える栽培ポット１２の断面の一部の例を示す概略断面図である。図１２、図１３及び図１４は、第１の実施形態において、異なる形態の栽培ポット１２を示している。図１２、図１３及び図１４に示す栽培ポット１２は、複数のＬＥＤ等の発光素子を用いた照明器１２０を帯状をなす巻着帯の長手方向に沿って配設し、巻着帯に配設された照明器１２０を、栽培ポット１２に対して取り外し可能とした形態である。図１２（ａ）は、巻着帯を取り付けていない状態の栽培ポット１２を斜め下方からの視点で示し、図１２（ｂ）は、巻着帯を示している。図１３は、巻着帯を取り付けていない状態の栽培ポット１２を示している。図１４は巻着帯を取り付けた状態の栽培ポット１２の取付部分近傍の断面を示している。
【００４１】
栽培ポット１２の側壁上部の外周には、巻着帯を係合させるべく、鉤状をなす係合部１２ａが等間隔に複数配設されている。また、巻着帯の一方の端部には、ＵＳＢコード等の電源コード１２０ａが取り付けられている。そして、栽培ポット１２の側壁上部の外周を、係合部１２ａに係合させた状態の巻着帯にて巻回することにより、巻着帯に配設された照明器１２０が栽培ポット１２に取り付けられる。このような形態で実施する場合、栽培ポット１２と巻着帯とはそれぞれ個別に販売するようにしても良い。
【００４２】
図１５は、本願記載の第１の実施形態に係る水耕栽培装置１が備える栽培ポット１２の外観の一例を示す概略斜視図であり、図１６は、本願記載の第１の実施形態に係る水耕栽培装置１が備える栽培ポット１２の外観の一例を示す概略平面図であり、図１７は、本願記載の第１の実施形態に係る水耕栽培装置１が備える栽培ポット１２の一部の例を拡大して示す一部拡大図である。図１５、図１６及び図１７に示す栽培ポット１２は、第１の実施形態において、異なる形態の栽培ポット１２であり、複数のＬＥＤ等の発光素子を用いた照明器１２０を回動板１２０ｄに配設し、更に複数の回動板１２０ｄを栽培ポット１２の上面で回動可能に軸支した形態である。回動板１２０ｄは、長方形の平板状をなしており、平板の一方の面において、長方形の長辺に沿って複数の照明器１２０が配設されている。回動板１２０ｄの両短辺には、回動軸が突設されており、回動軸は栽培ポット１２の上面に設けられた軸受けに挿通し、回動自在に軸支されている。従って、回動板１２０ｄは、栽培ポット１２の上面で回動可能であり、回動板１２０ｄを適宜回動させることにより、光の照射方向を調整することができる。栽培ポット１２の円環状をなす上面には、このように回動自在に軸支された回動板１２０ｄを周方向に沿って複数配設することが可能である。図１５乃至図１７に例示する栽培ポット１２においても、フランジ部１２１及び係止片１２２が設けられ、保持部１２３には、側壁の上端から下方へと延びる切れ目が設けられている。
【００４３】
図１８は、本願記載の第１の実施形態に係る水耕栽培装置１が備える栽培ポット１２の外観の一例を示す概略斜視図であり、図１９は、本願記載の第１の実施形態に係る水耕栽培装置１及び栽培ポット１２に内蔵された回路の一例を示す回路図である。図１８及び図１９は、本願記載の第１の実施形態において、個々の栽培ポット１２に対して電流を供給する配線ではなく、栽培ポット１２同士を接続して配線する形態を示している。各栽培ポット１２は、受電端子１２０ｅ及び給電端子１２０ｆを備えており、一方の栽培ポット１２の受電端子１２０ｅは、他方の栽培ポット１２の給電端子１２０ｆと接続線１２０ｇにて接続される。即ち、栽培ポット１２同士は、接続線１２０ｇにて接続される。
【００４４】
図１９に示す回路図のうち、破線で囲った部分が一の栽培ポット１２を示している。図１９に示すように、家庭用電源等の交流電源から供給される電力は、水耕栽培装置１が備えるＡＣ／ＤＣコンバータにより、適切な電圧及び電流に変換され、直流に変換された後、栽培ポット１２に接続された接続線１２０ｇを介して、栽培ポット１２が備える照明器１２０に供給（通電）される。なお、ＡＣ／ＤＣコンバータに接続線１２０ｇを接続するための端子は、ＡＣ／ＤＣコンバータを内蔵する水耕栽培装置１に配設されている。図１９に示すように、栽培ポット１２内部の各照明器１２０は直列接続されているが、栽培ポット１２同士は並列接続となる。栽培ポット１２内の配線は、受電端子１２０ｅ及び給電端子１２０ｆを直結する配線と、照明器１２０へ通電する配線とに分岐しており、照明器１２０へ通電する配線には、線路を接離するスイッチが介装されている。このように配線することで、個々の栽培ポット１２毎に、照明器１２０を点灯／消灯することが可能となる。また、複数の栽培ポット１２を接続線１２０ｇで接続する形態では、個々の栽培ポット１２をＵＳＢコード等の電源コード１２０ａで接続する場合と比べて、接続が容易、かつ簡素になり、個々の栽培ポット１２に電池を内蔵する場合と比べてコストを抑えることが可能となる。
【００４５】
図２０は、本願記載の第１の実施形態に係る水耕栽培装置１が備える苗床１３の外観の一例を示す概略斜視図である。図２０は、本願記載の第１の実施形態において、苗床１３に配線１３３を埋設した形態であり、図２０中では、埋設した配線１３３を破線にて示している。図２０に示す苗床１３では、対となった３組（６本）の配線１３３が、長辺に沿って平行に配設されており、対となる配線１３３の間に挿入孔１３０が位置するように配列されている。挿入孔１３０の周囲に設けられた係止部１３１は、配線１３３に接続されており、栽培ポット１２の係止片１２２を介して電流を供給する端子となっている。このように構成された水耕栽培装置１では、栽培ポット１２を苗床１３に載置することにより、配線１３３が繋がり、照明器１２０への通電が可能となる。また、コード類が視認可能な位置にないため、美観を向上させることが可能である。
【００４６】
＜第２の実施形態＞
第２の実施形態は、第１の実施形態において、栽培ポット１２側に底板を設ける形態である。なお、以降の説明において、第１の実施形態と同様の構成については、第１の実施形態と同様の符号を付し、第１の実施形態を参照するものとし、詳細な説明を省略する。
【００４７】
図２１は、本願記載の第２の実施形態に係る水耕栽培装置１が備える苗床１３の外観の一例を示す概略斜視図である。苗床１３は、平面視長方形状をなし、複数の挿入孔１３０が凹設されている。苗床１３に凹設された挿入孔１３０は、円筒状をなす貫通孔として形成されている。
【００４８】
栽培ポット１２について説明する。図２２及び図２３は、本願記載の第２の実施形態に係る水耕栽培装置１が備える栽培ポット１２の外観の一例を示す概略斜視図である。図２２は、栽培ポット１２を斜め上方からの視点で示しており、図２３は、栽培ポット１２を斜め下方からの視点で示している。図２２及び図２３に示す栽培ポット１２は、上部及び下部が開口し、側壁の内側に植物Ｐを収容可能な円筒状をなしており、下端から１／３程度の位置に側壁の外周を周回する環状のフランジ部１２１が設けられている。
【００４９】
栽培ポット１２において、フランジ部１２１より下側は、苗床１３に凹設された挿入孔１３０に挿嵌される脚部１２４となっており、フランジ部１２１より上側は、苗床１３に載置された場合に苗床１３より上側に位置し、植物Ｐ、特に根菜類の根の肥大する部分を保持する保持部１２３となっている。即ち、栽培ポット１２は、苗床１３より下方に延設された脚部１２４を有しており、脚部１２４を挿入孔１３０に挿嵌することにより、栽培ポット１２は、苗床１３上に載置された状態で固定される。なお、脚部１２４を挿入孔１３０に挿嵌することにより、苗床１３上に載置可能であるため、栽培ポット１２の係止片１２２及び苗床１３の係止部１３１は、必ずしも必要ではない。
【００５０】
栽培ポット１２の保持部１２３の側壁の上端近傍には、発光素子を用いた複数の照明器１２０が側壁の外周を周回するようにして配設されている。即ち、栽培ポット１２は、光を照射する照明器１２０等の光源を取付可能に形成されている。側壁の上端近傍に外周を周回するように配設された照明器１２０は、栽培ポット１２の外側へ向けて発光し、周囲を照らすことができる。また、栽培ポット１２には、外部の電源から照明器１２０に電流を供給するための電源コード１２０ａが配線されている。更に、栽培ポット１２の保持部１２３の側壁には、上端から下方へと軸方向に延びる切れ目が設けられており、植物Ｐの肥大に伴い側壁が拡開するように形成されている。
【００５１】
栽培ポット１２の下部となる脚部１２４は、苗床１３の挿入孔１３０に挿嵌可能な円筒状をなし、底部には多孔状をなす底板１２５を有している。図２３では、多孔状をなす底板１２５として、網状の底板１２５を示しているが、ヒゲ根を通過させることが可能な多孔状の底板１２５であれば格子状であっても良い。更には、丸形、楕円、長円、十字形、三角形、菱形、長方形、ハニカム、その他の多角形状等の形状のパンチング孔等の孔を複数備える多孔板状の底板１２５を用いるようにしても良い。即ち、多孔状をなす底板１２５としては、ヒゲ根を挿通可能な孔を複数有していれば、様々な板状体を用いることが可能である。
【００５２】
図２４は、本願記載の第２の実施形態に係る水耕栽培装置１が備える栽培ポット１２の外観の一例を示す斜視図であり、図２５は、本願記載の第２の実施形態に係る水耕栽培装置１が備える栽培ポット１２の外観の一例を示す概略底面図である。また、図２６は、本願記載の第２の実施形態に係る水耕栽培装置１が備える栽培ポット１２の付属品の外観の一例を示す概略平面図である。図２４は、栽培ポット１２本体を斜め上方の視点で示している。図２５（ａ）は、栽培ポット１２本体を下方からの視点で示しており、図２５（ｂ）は、栽培ポット１２の一部を拡大して示している。また、図２６は、栽培ポット１２本体に取付可能な底板１２５を示している。図２２及び図２３に例示した栽培ポット１２は、底板１２５が一体化されているが、図２４、図２５及び図２６に示すように、栽培ポット１２本体と、栽培ポット１２本体に取付可能な底板１２５とが別体として構成されていても良い。
【００５３】
図２４及び図２５に例示する栽培ポット１２本体は、脚部１２４の外周部に凹部が４ヶ所等間隔に凹設されており、各凹部には係止突起１２４ａがそれぞれ突設されている。また、図２６に例示する底板１２５は、円板状をなす網部１２５ａの周縁部に係止帯１２５ｂが４ヶ所等間隔に固定されている。係止帯１２５ｂは、帯状をなし、一端が網部１２５ａの周縁に固定されており、他端近傍には、係止突起１２４ａを挿通させることが可能な孔が開設されている。そして、栽培ポット１２本体の下側に、底板１２５の網部１２５ａを当接させ、栽培ポット１２本体の４ヶ所の係止突起１２４ａに、それぞれ底板１２５の係止帯１２５ｂの孔を挿通させることにより、係止帯１２５ｂが係止突起１２４ａに係止される。係止帯１２５ｂが係止突起１２４ａに係止されることにより、底板１２５は、栽培ポット１２本体の脚部１２４の下部に取り付けることが可能であり、また、取り付けた底板１２５を栽培ポット１２本体から取り外すことも可能である。
【００５４】
図２７は、本願記載の第２の実施形態に係る水耕栽培装置１の一部の例を概略的に示す断面図である。図２７は、正面からの視点で水耕栽培装置１の一部の断面を示している。苗床１３に凹設された挿入孔１３０の内径は、栽培ポット１２の脚部１２４の外径より若干大きく、栽培ポット１２は苗床１３の挿入孔１３０内に挿嵌される。フランジ部１２１の外径は、苗床１３の挿入孔１３０より大きいため、栽培ポット１２を、苗床１３の挿入孔１３０に挿嵌した場合、フランジ部１２１の下面が苗床１３の上面に当接した状態で、栽培ポット１２は苗床１３上に載置される。また、栽培ポット１２の内側下部には、植物Ｐの育成に必要な培地１４が載置される。液槽１１内に貯留される培養液Ｌの液面は、栽培ポット１２の底部に設けられた底板１２５の位置と同程度とし、植物Ｐのヒゲ根のみが培養液Ｌに浸漬される状態で栽培することが望ましい。なお、図２７では、苗床１３の挿入孔１３０の下端と、栽培ポット１２の脚部１２４の下端とが略同一の高さになるように形成した形態を例示しているが、苗床１３の挿入孔１３０の下端の方が下方に位置しても良く、また、栽培ポット１２の脚部１２４の下端が下方に位置しても良い。さらに、苗床１３は、平板状に形成し、板面の表裏を貫通する挿入孔１３０を穿設するようにしても良い。
【００５５】
図２８は、本願記載の第２の実施形態に係る水耕栽培装置１が備える栽培ポット１２の外観の一例を示す概略斜視図である。図２８は、栽培ポット１２を斜め上方の視点で示している。図２８に示す栽培ポット１２は、保持部１２３の下方から上端にかけて内径が漸次拡開した、所謂お椀型の形状をなしている。図２２及び図２３に例示したように内径が略一定の栽培ポット１２は、比較的縦長の形状の根菜類の栽培に適しており、図２８に例示したお椀型の栽培ポット１２は、球状の根菜類の栽培に適している。なお、栽培ポット１２の形状は、栽培する植物Ｐの形状に応じて中央部の内径が大きい樽型等の様々な形状に形成することが可能である。図２８に例示するお椀型の栽培ポット１２においても、フランジ部１２１が設けられ、フランジ部１２１より下部には、挿入孔１３０に挿嵌される脚部１２４を有し、保持部１２３の側壁の上端近傍には、発光素子を用いた複数の照明器１２０が側壁の外周を周回するようにして配設されており、保持部１２３には、側壁の上端から下方へと延びる切れ目が設けられている。なお、栽培ポット１２のフランジ部１２１及び脚部１２４の形状は、保持部１２３の形状に関わらず同一の形状となっており、苗床１３に凹設された挿入孔１３０に脚部１２４を挿嵌するようにして様々な保持部１２３の栽培ポット１２を載置することが可能である。従って、使用者は、栽培ポット１２及び栽培ポット１２にて育成する植物Ｐのレイアウトを自由に決定することができる。
【００５６】
＜第３の実施形態＞
第３の実施形態は、第１の実施形態において、多孔状をなす載置板１３４を備えた苗床１３を用いる形態である。なお、以降の説明において、第１の実施形態と同様の構成については、第１の実施形態と同様の符号を付し、第１の実施形態を参照するものとし、詳細な説明を省略する。
【００５７】
図２９は、本願記載の第３の実施形態に係る水耕栽培装置１が備える苗床１３の外観の一例を示す概略斜視図であり、図３０は、本願記載の第３の実施形態に係る水耕栽培装置１の一部の例を概略的に示す断面図である。苗床１３は、栽培ポット１２を載置する載置板１３４を備えている。載置板１３４は、複数の孔が開設された多孔状をなしており、栽培ポット１２に保持された植物Ｐのヒゲ根を挿通させて液槽１１側に通すことができる。図２９では、多孔状をなす載置板１３４として網板状の載置板１３４を示しているが、ヒゲ根を挿通させることが可能な多孔状であれば格子板状であっても良い。更には、丸形、楕円、長円、十字形、三角形、菱形、長方形、ハニカム、その他の多角形状等の形状のパンチング孔等の孔を複数備える多孔板状の載置板１３４を用いるようにしても良い。即ち、多孔状をなす載置板１３４としては、ヒゲ根を挿通可能な孔を複数有していれば、様々な板状体を用いることが可能である。更には、栽培ポット１２を載置可能な部位をゴム板等の可撓性を有する材料にて形成し、線状の切れ目として孔を開設した載置板１３４を用いるようにしても良い。このような載置板１３４においては、切れ目の上に栽培ポット１２を載置した場合、栽培ポット１２の重量により、載置板１３４の載置された部位が撓み、切れ目が開いて孔として機能する。また、載置板１３４の大きさ及び形状によっては、一つの孔のみを開設するようにしても良い。
【００５８】
液槽１１内に貯留される培養液Ｌの液面は、載置板１３４の位置と同程度とし、植物Ｐのヒゲ根のみが培養液Ｌに浸漬される状態で栽培することが望ましい。
【００５９】
栽培ポット１２は、載置板１３４上の任意の位置に載置することができる。従って、使用者は、栽培ポット１２及び栽培ポット１２にて育成する植物Ｐのレイアウトを自由に決定することができる。
【００６０】
栽培ポット１２について更に説明する。図３１、図３２及び図３３は、本願記載の第３の実施形態に係る水耕栽培装置１が備える栽培ポット１２の外観を示す概略斜視図である。図３１は、栽培ポット１２を斜め上方からの視点で示しており、図３２及び図３３は、栽培ポット１２を斜め下方からの視点で示している。なお、図３３は、栽培ポット１２を載置板１３４に載置した状態で示している。図３１、図３２及び図３３に示す栽培ポット１２は、上部及び下部が開口し、側壁の内側に植物Ｐを収容可能な円筒状をなしており、側壁の下部側の底面が載置板１３４に当接して載置されるように形成されている。
【００６１】
栽培ポット１２の側壁の下部には、載置板１３４上の任意の位置に栽培ポット１２を固定する鉤状突起１２６が突設されている。そして、図３３に示すように、鉤状突起１２６を載置板１３４の孔に係止することにより、栽培ポット１２を載置板１３４上に固定することができる。即ち、栽培ポット１２に突設された鉤状突起１２６と、載置板１３４に開設された孔とが、載置板１３４上に栽培ポット１２を固定する固定手段として機能する。なお、栽培ポット１２を載置板１３４上に固定する固定手段としては、鉤状突起１２６及び孔に限らず、面ファスナー、磁石等の様々な部材を用いることが可能である。
【００６２】
栽培ポット１２の側壁の上端近傍には、発光素子を用いた複数の照明器１２０が側壁の外周を周回するようにして配設されている。即ち、栽培ポット１２は、光を照射する照明器１２０等の光源を取付可能に形成されている。側壁の上端近傍に外周を周回するように配設された照明器１２０は、栽培ポット１２の外側へ向けて発光し、周囲を照らすことができる。また、栽培ポット１２には、外部の電源から照明器１２０に電流を供給するための電源コード１２０ａが配線されている。更に、栽培ポット１２の側壁には、上端から下方へと軸方向に延びる切れ目が設けられており、植物Ｐの肥大に伴い側壁が拡開するように形成されている。
【００６３】
図３４及び図３５は、本願記載の第３の実施形態に係る水耕栽培装置１が備える栽培ポット１２の外観を示す概略斜視図である。図３４は、栽培ポット１２を斜め上方からの視点で示しており、図３５は、栽培ポット１２を斜め下方からの視点で示している。なお、図３５においては、上面に配設された照明器１２０を示すべく透過して示している。図３４及び図３５に示す栽培ポット１２は、下方から上端にかけて内径が漸次拡開した、所謂お椀型の形状をなしている。図３１乃至図３３に例示したように内径が略一定の栽培ポット１２は、比較的縦長の形状の根菜類の栽培に適しており、図３４及び図３５に例示したお椀型の栽培ポット１２は、球状の根菜類の栽培に適している。なお、栽培ポット１２の形状は、栽培する植物Ｐの形状に応じて中央部の内径が大きい樽型等の様々な形状に形成することが可能である。図３４及び図３５に例示するお椀型の栽培ポット１２においても、側壁の下部には、鉤状突起１２６が突設されており、側壁の上端近傍には、発光素子を用いた複数の照明器１２０が側壁の上面を周回するようにして配設されており、側壁の上端から下方へと延びる切れ目が設けられている。
【００６４】
図３６及び図３７は、本願記載の第３の実施形態に係る水耕栽培装置１が備える栽培ポット１２の外観の一例を示す概略斜視図である。図３６及び図３７は、本願記載の第３の実施形態において、個々の栽培ポット１２に対して電流を供給する配線ではなく、栽培ポット１２同士を接続して配線する形態を示している。
【００６５】
第３の実施形態では、栽培ポット１２の配置の自由度が高いため、第１の実施形態のように、接続線１２０ｇを用いずに栽培ポット１２同士を直接接続する形態に展開することが可能である。各栽培ポット１２は、受電端子１２０ｅ及び給電端子１２０ｆを備えており、一方の栽培ポット１２の受電端子１２０ｅは、他方の栽培ポット１２の給電端子１２０ｆと接続することができる。なお、栽培ポット１２同士を直接接続可能に構成した場合であっても、回路構成は、図１９に例示した回路図と同様の配線となる。
【００６６】
＜共通の実施形態における他の構成＞
上述した第１の実施形態乃至第３の実施形態において共通する構成として、栽培ポット１２に設けられた切れ目及び栽培ポット１２に収容される培地１４について説明する。
【００６７】
図３８、図３９及び図４０は、本願記載の水耕栽培装置１が備える栽培ポット１２の断面の例を示す概略断面図である。図３８、図３９及び図４０は、苗床１３に固定した栽培ポット１２を中心軸が通る面で切断した正面方向からの視点での断面を示している。ここでは、第２の実施形態で示したフランジ部１２１より下側に脚部１２４を有する栽培ポット１２に、係止片１２２を設けて、苗床１３上への固定を強固にした栽培ポット１２を例示して説明する。栽培ポット１２は、樹脂等の弾性を有する材料を用いて形成されており、側壁の上端から下方へと延びる切れ目により、図３８に示すように、側壁の上部が外側へ広がるように弾性変形する。即ち、栽培ポット１２の側壁は、苗床１３に固定された状態で上部が拡開可能である。
【００６８】
図３９及び図４０は、樽型の外形に形成した栽培ポット１２に収容した植物Ｐを育成している状態を示しており、図３９に示す状態から植物Ｐが成長し、横方向に広がったとしても、図４０に示すように側壁の上部が外側へ広がるため、植物Ｐの成長を妨げることなく保持することが可能である。
【００６９】
このような形状の栽培ポット１２を用いることにより、例えば、上側に向かって成長するニンジン、ダイコン等の根菜類であっても、自重により倒れることを防止しながら保持することが可能である。従って、本願記載の栽培ポット１２は、根菜類等の植物Ｐの栽培に際し、途中で折れ曲がる等の変形を防止しながら育成することが可能である。また、本願記載の栽培ポット１２は、側壁の上部が拡開可能に弾性変形することにより、成長を必要以上に抑制することなく、好ましい形状に育成することが可能である。更に、栽培ポット１２を透明性を有する材料で形成することにより、根菜類の肥大する根の部分を容易に観察することが可能となる。
【００７０】
栽培ポット１２に収容される培地１４について説明する。図４１は、本願記載の水耕栽培装置１が備える栽培ポット１２の断面の例を示す概略断面図である。栽培ポット１２に収容される培地１４は、適度な湿り気を有する程度に培養液Ｌを含み、かつ、空気層をも含む土壌を模した環境とすることが望ましい。従って、育成する植物Ｐに応じて、図４１に示すように栽培ポット１２の内部に培地１４を柱状に充填することにより、土壌を模した環境を再現することができる。この場合、柱状に充填する培地１４の上下方向の長さ（高さ）は、育成する植物Ｐの収穫時における肥大部の理想的な長さよりも若干長いものとすることが好ましい。即ち、培地１４の高さ及び太さ並びに形状は、育成する植物Ｐの肥大部の大きさ及び形状を好適に育成するために、植物Ｐにとって肥大部が好適な大きさ及び形状に成長するように、植物Ｐの種類に応じて適宜設計される。
【００７１】
図４２は、本願記載の水耕栽培装置１が備える栽培ポット１２に収容される培地１４の積層構造の例を示す模式図である。図４２に示すように、栽培ポット１２には、複数種の培地１４が積層して収容されている。図４２に示すように三層に積層する場合、例えば、下段は、粒子径が小さく吸水性の高い培地１４とすることが好ましい。中段は、下段より粒子径を大きくして吸水性が低く空気層を多く含む培地１４とすることが好ましい。そして、上段は、中段より更に粒子径が大きく空気層を多く含む培地１４とすることが好ましい。そして、このように構成することで、培地１４による環境を、より本来の土壌環境に近付けることができる。また、培地１４の色は、下層の培地１４ほど黒等の暗い色を選択して土壌環境に近付けることが好ましい。なお、培養液Ｌを吸収した培地１４に光が当たることで、培地１４にアオコが発生しやすい状況となり得る。そこで、上方から視認可能な上段の培地１４の表層は、溶液にアオコが発生しても目立ちにくいように緑色等のアオコの色に近い色としても良い。
【００７２】
以上、様々な実施形態を用いて説明したように、本願記載の栽培ポット１２は、光を照射する光源を備えている。これにより、大きさの異なる植物Ｐを同時期に育成する場合のように、上方の光源だけでは光の照射状況に偏りが生じる場合であっても、栽培ポット１２側から光を照射することが可能であるので、照射状況の偏りを解消することができる。例えば、栽培ポット１２の内側へ向けても光を照射することができるので、発芽したばかりの植物Ｐに対しても光を照射することが可能である。
【００７３】
本発明は、以上説明した実施形態に限定されるものではなく、他のいろいろな形態で実施することが可能である。そのため、上述した実施形態はあらゆる点で単なる例示にすぎず、限定的に解釈してはならない。本発明の範囲は請求の範囲によって示すものであって、明細書本文には、なんら拘束されない。更に、請求の範囲の均等範囲に属する変形及び変更は、全て本発明の範囲内のものである。
【００７４】
例えば、前記実施形態では、ヒゲ根が様々な底板１３２（１２５）、載置板１３４等の孔を挿通する形態を中心に説明したが、本発明はこれに限らず、栽培ポット１２を用いる様々な水耕栽培装置１に対して適用することが可能である。
【００７５】
また、上述した様々な実施形態は、必ずしもそれぞれ独立して実施する必要は無く、適宜、組み合わせて実施することが可能である。
【符号の説明】
【００７６】
１          水耕栽培装置
１０５      照明部（光源）
１１        液槽
１２        栽培ポット
１２０        照明器（光源）
１２０ａ      電源コード
１２０ｂ      電源部
１２０ｃ      調整部
１２０ｄ      回動板
１２０ｅ      受電端子
１２０ｆ      給電端子
１２０ｇ      接続線
１２１      フランジ部
１２２      係止片
１２３        保持部
１２４        脚部
１２５        底板
１２６        鉤状突起
１３      苗床
１３０    挿入孔
１３１    係止部
１３２    底板
１３３    配線
１３４    載置板
１４      培地
Ｌ        培養液
Ｐ        植物
【図１】
2017108724.tif 000003
【図２】
2017108724.tif 000004
【図３】
2017108724.tif 000005
【図４】
2017108724.tif 000006
【図５】
2017108724.tif 000007
【図６】
2017108724.tif 000008
【図７】
2017108724.tif 000009
【図８】
2017108724.tif 000010
【図９】
2017108724.tif 000011
【図１０】
2017108724.tif 000012
【図１１】
2017108724.tif 000013
【図１２】
2017108724.tif 000014
【図１３】
2017108724.tif 000015
【図１４】
2017108724.tif 000016
【図１５】
2017108724.tif 000017
【図１６】
2017108724.tif 000018
【図１７】
2017108724.tif 000019
【図１８】
2017108724.tif 000020
【図１９】
2017108724.tif 000021
【図２０】
2017108724.tif 000022
【図２１】
2017108724.tif 000023
【図２２】
2017108724.tif 000024
【図２３】
2017108724.tif 000025
【図２４】
2017108724.tif 000026
【図２５】
2017108724.tif 000027
【図２６】
2017108724.tif 000028
【図２７】
2017108724.tif 000029
【図２８】
2017108724.tif 000030
【図２９】
2017108724.tif 000031
【図３０】
2017108724.tif 000032
【図３１】
2017108724.tif 000033
【図３２】
2017108724.tif 000034
【図３３】
2017108724.tif 000035
【図３４】
2017108724.tif 000036
【図３５】
2017108724.tif 000037
【図３６】
2017108724.tif 000038
【図３７】
2017108724.tif 000039
【図３８】
2017108724.tif 000040
【図３９】
2017108724.tif 000041
【図４０】
2017108724.tif 000042
【図４１】
2017108724.tif 000043
【図４２】
2017108724.tif 000044