(57)【要約】      （修正有）【課題】従来通信接続していなかった物や、トラック等の大きな単位で通信接続させて管理していたものを、もっと小さな単位の物でそれぞれ通信接続させて管理するシステムを提供する。【解決手段】ローカルエリアとワイドエリアからなるネットワーク構成をするシステムであって、ローカルサーバ３００１との第１通信手段６００１と、第１通信手段の通信設定を含む紐づけ情報を伝達する第２通信手段６００２と、紐づけ情報を第１通信手段の通信設定として自身のメモリに書込みをする紐づけ手段とを備えるノード１００１Ｅ、Ｆと、外部システム、バーコードを含む物品表示、位置情報、もしくはＲＦＩＤから得た業務上必要な紐づけ情報を、第２通信手段を通じてノードに書込む携帯もしくは固定端末と、を含み、紐づけ手段によりノードとローカルサーバとを通信接続させ、ローカルサーバを介してノードをワイドエリアに通信接続させる。【選択図】図６
2017130771.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ローカルエリアとワイドエリアからなるネットワーク構成をするシステムであって、
Ａ）ローカルサーバとの第１通信手段と、第１通信手段の通信設定を含む紐づけ情報を伝達する第２通信手段と、前記紐づけ情報を前記第１通信手段の通信設定として自身のメモリに書込みをする紐づけ手段とを備えるノードと、
Ｂ）外部システム、バーコードを含む物品表示、位置情報、もしくはRFID から得た業務上必要な前記紐づけ情報を、前記２通信手段を通じて、前記ノードに書込む携帯もしくは固定端末と、
Ｃ）前記紐づけ手段により前記ノードと前記ローカルサーバとを通信接続させ、該ローカルサーバを介して前記ノードをワイドエリアに通信接続させることを特徴とするシステム。
【請求項２】
前記第２通信手段が採用するのは、RFID 方式による通信であることを特徴とする請求項 1に記載のシステム。
【請求項３】
前記紐づけ情報は、前記ローカルサーバが構成するローカルネットワークへ 接続するためのネットワーク ID 及びシークレットコードを含むことを特徴とする請求項 １に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ネットワークを構成するシステムに関し、特にローカルエリアとワイドエリアからなるネットワーク構成をするシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、様々分野において、ＩｏＴ（Internet of Things）の仕組みに対するニーズが増えている。すなわち、従来考えられなかったような小さな単位の物をノードとして捉え、一意に識別可能な物としてインターネットに接続し、情報交換することにより相互に制御する仕組みを構築するニーズが増えているのである。
【０００３】
例えば、トラックの物流において、従来であれば、トラックを一つのノードとして捉え管理されていたものを、このトラックに積み込まれた複数の配送ボックスをそれぞれ一つのノードとして管理する仕組みを構築するシステムに対するシステムが望まれている。このようなシステムを構築するに当たって、トラック毎積み込みされる複数個の配送ボックスをそれぞれ一つのノードとして、ネットワークに紐づけして、通信接続する煩雑な作業がネックとなる。
ここで紐づけとは、対象とするノードに対してネットワークID等の接続情報を設定し、ネットワーク内の他のノードと通信接続できるようにすることを言う。
配送ボックス毎にインターネットに接続した温度センサを設けてノードを構成しておけば、配送ボックス毎の温度変化を掌握して、きめ細かな温度管理が可能となる。
【０００４】
このような従来考えられなかったような小さな単位の物をノードとして捉え、一意に識別可能な物としてインターネットに接続し、情報交換することにより相互に制御する仕組みを構築するためには、従来では考えられなかった数のノードをネットワークに接続する作業が発生するが、ネットワークを構成する作業には専門的知識が必要とされ、作業が煩雑であるという問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
特許文献１には、端末機に入力された地域または位置情報をネットワーク接続情報に変換するステップと、上記ネットワーク接続情報をネットワークに接続された通信装置に送るステップと、上記通信装置が上記ネットワーク接続情報を含むデータパケットを生成して上記ネットワークを介して通信を遂行するステップと、を有する通信システムの制御方法に係る技術が記載されている。
さらに、この技術により、ジグビー（ZigBee）、ＷＬＡＮ（ワイファイ（ＷｉＦｉ））、ＵＷＢなどの無線パーソナルエリアネットワーク（Wireless Personal Area Network；ＷＰＡＮ）の構築を容易にし、ネットワークを効率良く管理できるという効果が記載されている。
しかしながら、この制御方法は地域または位置情報を紐づけ情報に変換する方式であり、適用できる範囲が限定される。さらには、ノードにおける電力負担の問題についての記載がない。
【特許文献１】特許52153398号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の課題は、様々な対象物を、ネットワークを構成しようとするノードの通信設定を新たに設定したり、変更する作業を簡単にし、効率的にネットワークを構成できるシステムを提供することである。
さらには、上記システムにより構成されるネットワークをノードの省電力化に貢献するようなものとすることも課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の第1の観点の発明では、
ローカルエリアとワイドエリアからなるネットワーク構成をするシステムであって、
Ａ）ローカルサーバとの第１通信手段と、第１通信手段の通信設定を含む紐づけ情報を伝達する第２通信手段と、上記紐づけ情報を前記第１通信手段の通信設定として自身のメモリに書込みをする紐づけ手段とを備えるノードと、
Ｂ）外部システム、バーコードを含む物品表示、位置情報、もしくはRFID から得た業務上必要な上記紐づけ情報を、上記２通信手段を通じて、前記ノードに書込む携帯もしくは固定端末と、
Ｃ）上記紐づけ手段により上記ノードと上記ローカルサーバとを通信接続させ、該ローカルサーバを介して上記ノードをワイドエリアに通信接続させることを特徴とするシステム
が提供される。
【０００８】
ここで、上記第２通信手段が採用するのは、RFID 方式による通信であるとしてもよい。
このような通信方式を採用することにより、上記携帯もしくは固定端末にノードを近接されることにより、上記ノードとローカルサーバとを紐づけて、通信接続させることが可能となる。
【０００９】
また、上記紐づけ情報は、上記ローカルサーバが構成するローカルネットワークへ 接続するためのネットワーク ID 及びシークレットコードを含むとしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、ネットワーク構成システムを適用した配送業務を示す全体図である。
【図２】図２は、配送ボックス１００１Ａ〜Ｆの構成を示したブロック図である。
【図３】図３はトラック１００７Ａ〜Ｂに搭載されるローカルサーバの機能構成を示したブロック図である。
【図４】図４は、携帯端末１００４の本実施例に係る機能構成を示したブロック図である。
【図５】図５は、第２通信部と第３通信部との通信動作を示したイメージ図である。
【図６】図６は、トラック内におけるローカル通信とトラック外へのワイドエリア通信を示したイメージ図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明を実施するための形態につき図面を用いて説明する。
ここで示すシステムの動作もしくは機能は、予め組み込まれたファームウエア等の制御プログラムを所定の回路のプロセッサーで実行し、実装された各種デバイスと協働することにより実現される。また、これらのプログラムは、コンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録され、当該プロセッサーによって記録媒体から読み出され、ユーザが操作すること、システムを構成するデバイスからの信号を受信すること又は所定のコードを読み取ることをトリガにより実行される。
【実施例１】
【００１２】
図１は、実施例１のネットワーク構成システムを適用した配送業務を示す全体図である。ここでは、トラックによる配送業務に係る食料品の状態管理のためにネットワーク構成システムを適用している。
１００１Ａ〜１００１Ｆは、業務のために選択された食料品を収納する配送ボックスである。配送ボックスには、無線センサユニットが設けられており、ネットワーク接続設定をすることにより、トラックのローカルサーバに通信接続することができる。
【００１３】
図２は、配送ボックス１００１Ａ〜Ｆの構成を示したブロック図であり、いずれも同一の構成である。配送に係る業務の対象である食料品２０００が収納され、通信ノードを構成するための無線センサユニット２００１が設けられている。図左は、無線センサユニットの機能構成を示すためのブロック図であり、温度センサ２００２、ローカル通信を実行する第1通信部２００３、近接通信を実行する第2通信部２００４そして第１通信部にネットワーク接続情報を書込み、ローカルサーバとの紐づけをする紐づけ部２００５という機能構成である。ここでセンサとして温度センサを採用したが、本願発明に採用可能なセンサはこれに限られるものではない。加速度センサ、湿度センサ、気圧センサ等適宜変更可能である。さらには、通信ノードを構成する要素として、無線センサユニットを採用したが、本願発明の無線ユニットはこれに限定されるものではない。所定のスイッチを動作させるためのアクチュエーターから構成される無線アクチュエーターユニットなど適宜採用可能である。
【００１４】
図1の説明に戻る。倉庫１００２に置かれた１００１Ａ〜Ｂは、積み込み待ちの配送ボックスであり、１００１Ｃは、業務の作業者１００３の携帯端末１００４によって、まさに紐づけがされようとしている配送ボックスである。１００１Ｄは、紐づけされて、待機中のトラック１００７Ａに積み込まれた配送ボックスである。１００１Ｅ〜Ｆは、移動中のトラック１００７Ｂに積み込まれ、温度センサによる測定情報を発信中の配送ボックスである。ここでは、携帯端末を配送ボックスに近づけることにより紐づけをする方式を採用しているが、この携帯端末と同様の機能を有する固定端末に配送ボックスるを近づけて紐づけをする方式としてもよい。
【００１５】
紐づけ情報は、この配達に係る物品を表示した作業指示書１００５に記載されたコードを携帯端末１００４のコードリーダ機能により取得される。  １００６で示した破線矢印は、倉庫１００２を出発して配達先１００８Ａ〜Ｂを巡回する経路を示したイメージである。トラック１００７Ｂには、後で説明するローカルサーバが搭載されており、ワイドエリア通信によりインターネット１００９に接続し、配達に係る物品を管理するクラウドサーバ１０１０と通信するように設けられている。
【００１６】
図３は、トラック１００７Ａ〜Ｂに搭載されるローカルサーバの機能構成を示したブロック図である。トラックの運転席３０００にローカルサーバ３００１は設けられ、車載バッテリー３００２と電気接続している。図右のローカルサーバ拡大図に示すように、インターネット接続するためのワイドエリア通信部３００３、トラックの貨物室に積み込まれたノードを構成する配送ボックスとローカルエリアネットワークを構成するためのローカルエリア通信部３００４そして車載バッテリーと電気接続して通信に掛かる電力を確保するための電源接続部３００５という機能ブロックにより、ローカルサーバは構成されている。
【００１７】
第一通信部２００３は、後で説明する紐づけにより、ローカルサーバ３００１のネットワークＩＤ及びシークレットコードが書き込まれることにより、ローカルサーバの無線ＬＡＮ接続することができる。
【００１８】
図４は、携帯端末１００４の本実施例に係る機能構成を示したブロック図である。作業指示書１００５に記載されたコードのコード読み取り、記憶する取得部４００１、ＲＦＩＤ方式の通信を実行する第3通信部４００２そして作業者１００３が上記機能を実行させるための操作入力を受け入れるインタフェース部４００３という機能構成である。ここでは取得部においてコード読み取り方式を採用したが、これに限られるものではない。本願発明の取得部として、３Ｇ／ＬＴＥ通信で紐づけ情報を管理する外部システムに通信接続して取得する方式、配達先等の位置情報を取得して紐づけ情報とする方式、位置情報を変換して紐づけ情報を生成し取得する方式、或はＲＦＩＤ方式の通信により紐づけ情報を格納したＲＦＩＤカード、タグ等から取得する方式など適宜変更して採用可能である。
【００１９】
図５は、  第２通信部と第３通信部との通信動作を示したイメージ図である。作業者１００３が携帯端末１００４を配送ボックス１００１Ｃに近接させることがトリガとなって、第2通信部２００４と第3通信部４００２との間でＲＦＩＤ方式の近接通信が実行され、紐づけ情報が無線センサユニット２００１に伝達される。  紐づけ情報が伝達されることがトリガとなって、紐づけ部２００５が紐づけ情報を第1通信部のメモリ等にネットワーク接続設定として書き込む。  ここでは第1通信部のメモリとしたが、無線センサ内のメモリであって、第1通信部によるローカル通信の設定として利用できれば、どのように設けられたメモリであってもよい。このようにして配達業務の必要に応じて選択された配送物を収納する配送ボックスの無線センサユニットを含むノードをネットワーク構成することを簡単にすることが可能になる。これにより、業務の必要に応じて無線センサユニットの通信設定を更新できるので、複数の業務に対して一つの無線センサユニットを共用することが大変容易になる。本実施例の場合、配送ボックスをトラックに積み込む際に、短時間でトラックに設けられたローカルサーバとの通信設定をする必要があるが、ここで採用したネットワーク構成システムにより、作業者の通信設定作業に掛かる負担を軽減することができる。
【００２０】
図６は、トラック内におけるローカル通信とトラック外へのワイドエリア通信を示したイメージ図である。ローカルネットワークのノードを構成する配送ボックス１００１Ｅ〜Ｆ及びローカルサーバ３００１が無線ＬＡＮで通信接続している。６００１は、ローカル通信の比較的弱い電波によってネットワークが構成されるイメージである。一方で、ローカルサーバから外部に向けてワイドエリア通信も行われる。６００２は、ワイドエリア通信の比較的強い電波のイメージである。このようにネットワークを構成することにより、配送ボックスによって構成されるノードは、比較的電力消費の少ない無線ＬＡＮの電力を負担するだけで、ローカルサーバを介して外部のインターネットに通信接続することができる効果がある。ワイドエリア通信の掛かる電力負担は、トラックのバッテリーに接続したローカルサーバが負担するため、電源を確保する問題も解消している。ここでワイドエリア通信として、３Ｇ／ＬＴＥの無線通信回線による通信を採用するが、本発明で採用可能なワイドエリア通信はこれに限定されるものではない。
【００２１】
以上のようなシステムを採用することにより、配送ボックス毎に設けた温度センサとリアルタイムに接続して、配送ボックス毎の温度変化を掌握して、きめ細かな温度管理が可能となるようなセンサネットワークを業務ごとに設定する作業が簡単なものとなり、少ないコストでセンサネットワークによる配達物の温度管理が実現できる。
さらには、配送ボックス毎に設けたノードは、トラックに設けたローカルサーバに送信するだけで、そこからワイドエリア通信を介してのインターネットへの接続はローカルサーバに任せることができる。これにより、ノードが確保すべき電力は、ローカルエリア通信に掛かる負担だけでよく、電力の負担の大きいワイドエリア通信をローカルサーバに任せて、ノードを省電力化できる効果がある。
【産業上の利用可能性】
【００２２】
本発明は、運送業界は勿論のこと、食品業界、医療品、保育業界など小さな物品や子供などをノード化して管理することが必要な様々な業界において、適用可能である。
【符号の説明】
【００２３】
１００１    配送ボックス
１００２    倉庫
１００４    携帯端末
１００５    作業指示書
１００７Ａ  待機中のトラック
１００７Ｂ  移動中のトラック
【図１】
2017130771.tif 000003
【図２】
2017130771.tif 000004
【図３】
2017130771.tif 000005
【図４】
2017130771.tif 000006
【図５】
2017130771.tif 000007
【図６】
2017130771.tif 000008