(57)【要約】      （修正有）【課題】生体内における好中球のアポトーシス割合を、採血後の好中球に与える影響を最小限に抑え、迅速、且つ簡便にリアルタイムに把握する末梢血好中球アポトーシスの割合を測定する方法の提供。【解決手段】（ａ）生体血液試料から好中球を分離し、リン酸緩衝生理食塩水（ＰＢＳ）にて洗浄を行い、１×１０７／ｍＬ以上の濃度となる好中球懸濁液（リン酸緩衝生理食塩水）を調製する工程と、（ｂ）前記好中球懸濁液を、アポトーシスDyeと混和した後培養する工程と、（ｃ）培養後の好中球懸濁液を、血球計算盤により顕微鏡で検鏡し、１視野中の好中球の総カウント数に対する染色されたアポトーシス陽性好中球の割合を計算する工程、を含む、末梢血好中球アポトーシスの割合を測定する方法。前記遠心分離が４００〜８００ｇにて３−１０分行い、アポトーシスＤｙｅの濃度が２〜５％であり、培養が５％炭酸ガス／３７℃で８〜１０分間培養する方法。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
以下のステップを含んでなる、末梢血好中球アポトーシスの割合を測定する方法であって、
（ａ）生体血液試料から好中球を分離し、末梢血好中球アポトーシスを測定するのに好適な状態となるよう、赤血球溶血バッファーにより混入する血液試料中の赤血球を測定の障害とならない程度に溶出し、次いで、遠心分離処理した後リン酸緩衝生理食塩水（ＰＢＳ）にて洗浄を行い、１×１０７／ｍＬ以上の濃度となる好中球懸濁液を調製するステップと、
（ｂ）得られた好中球懸濁液を、アポトーシスDye（APOPercentage Dye）と混和した後培養するステップと、
（ｃ）培養後の好中球懸濁液を、血球計算盤により顕微鏡にて検鏡し、１視野における好中球の総カウント数に対する染色されたアポトーシス陽性好中球の割合を計算するステップ、
を含む、末梢血好中球アポトーシスの割合を測定する方法。
【請求項２】
ステップ（ａ）の赤血球溶血バッファーが、ACK lysing bufferである請求項１に記載の末梢血好中球アポトーシスの割合を測定する方法。
【請求項３】
ステップ（ａ）の遠心分離を、４００〜８００ｇにて３〜１０分による遠心分離である請求項１に記載の末梢血好中球アポトーシスの割合を測定する方法。
【請求項４】
ステップ（ｂ）のアポトーシスDye（APOPercentage Dye）の濃度が、２〜５％である請求項１に記載の末梢血好中球アポトーシスの割合を測定する方法。
【請求項５】
ステップ（ｂ）の培養が、５％炭酸ガス／３７℃恒温培養条件下に８〜１５分間培養するものである請求項１に記載の末梢血好中球アポトーシスの割合を測定する方法。
【請求項６】
ステップ（ｃ）における検鏡が、１視野における好中球の総カウント数として、３０〜１００個程度とする請求項１に記載の末梢血好中球アポトーシスの割合を測定する方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、末梢血好中球アポトーシス測定方法、詳細には、末梢血好中球アポトーシスの割合を測定する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
好中球は、５種類ある白血球の１種類であり、中性色素に染まる殺菌性特殊顆粒を持つ顆粒球である。
血液成分としての白血球の正常数は、３０００〜９０００／μＬと言われており、好中球は、その白血球の約５０〜７０％を占め、白血球のなかで一番多く、盛んな遊走運動（アメーバ様運動）を行い、主に生体内に侵入してきた細菌や真菌類を貪食、殺菌を行うことで、感染を防ぐ役割を果たし、また、エステラーゼ分泌などの機能を有している。
特に、末梢血好中球は、感染時などで増加し、生体防御の第一線として機能し、炎症マーカーのひとつでもある。
【０００３】
この好中球は、病原体と遭遇すると、それらを貪食、殺菌、分解するが、その過程でアポトーシス（細胞死）やネクローシス（壊死）を引き起こすことが知られている。
すなわち、感染時には、血管内に存在する病原体自体（細菌の場合には、菌血症状態：血流中に細菌が存在する状態）や、病原体に反応して血中に放出されたアポトーシス誘導物質（ＴＮＦαや、Ｆａｓリガンドなど）が、好中球のアポトーシスを誘導する可能性が高い。
実際、これまでの報告でも重症外傷患者や敗血症患者では、末梢血好中球のアポトーシスが増加し、病態の重症度との関連性が示唆されている（非特許文献１、２）。
【０００４】
その点を確認するべく本発明者らは、感染症を含めた何らかの炎症を有し、C reactive protein（Ｃ反応性蛋白：ＣＲＰ）が上昇している患者の末梢血好中球のアポトーシスを調べ、健常人と比較・検討した。
すなわち、末梢血から好中球を分離後、アネキシンＶ（Annnexin V）キットと核染色素であるヨウ化プロピジウム（propidium iodide：PI）を用いたアポトーシスの検出を、フローサイトメトリーにて行った（後記する検討例参照）。
【０００５】
その結果、健常人では、早期および晩期アポトーシス割合はそれぞれ２．２〜１０．２％、０．５〜３．４％であった。一方、ＣＲＰ陽性患者（感染患者）では早期および晩期アポトーシス割合はそれぞれ０．５〜８５．６％、０〜７５．７％であり、健常人に比べてアポトーシス割合は増加していることが確認できた。
【０００６】
このように、感染症などの炎症を有する病態では、末梢血中の好中球アポトーシス割合が増加しており、逆に、生存好中球割合は減少していることが判明する。
すなわち、好中球アポトーシス割合の増加とそれに伴う生存好中球割合の減少は、末梢血中に好中球が生体防御に十分な「数」存在していても、正常機能を有する生存好中球数は減少しているため、総和としての機能低下が考えられる。
すなわち、好中球の「数」の評価だけでなく、如何なるステージの好中球アポトーシスであるか否かの、「質」の評価も重要と考えられる。
【０００７】
ところで、血液中に存在する病因物質を、体外循環を通して除去し、場合によっては不足しているものを補う血液浄化療法が知られており、透析・ろ過・吸着・分離などの方法として臨床的に広く採用されている療法である。
例えば、最も広く行われている血液浄化療法としては、慢性腎不全患者に対する血液透析療法が挙げられる。
【０００８】
その他、肝不全や血栓性血小板減少性紫斑病、活動性のある膠原病でステロイドや免疫抑制剤の投与だけでは改善が難しいケースでは、血液を液体成分（血漿）と細胞成分（赤血球・白血球・血小板）に分離して、血漿成分を破棄して新鮮な血漿を補うという血漿交換療法も含まれ、また、潰瘍性大腸炎やクローン病といった炎症性腸疾患の患者に対する血球除去療法（Leukocytapheresis）などもある。
【０００９】
アフェレーシス（Apheresis）は、上記した血液浄化療法の一つであり、血漿交換（plasma exchange、PE）、二重濾過法（double filtration plasmapheresis、DFPP）、血漿吸着療法（plasma adsorption、PA）、直接血液灌流法（direct hemoperfusion、DHP）、白血球除去療法（Leukocytapheresis）などが知られており、その基本は、患者の血管から血液を取り出し、必要な（または不要な）成分や細胞を除去した後に、その血液を患者の体内に戻すことが行われており、そのなかでも、血球除去療法は、手術部位感染を防御していることが知られている。
【００１０】
また、術後における血球除去療法は、特に潰瘍性大腸炎患者の場合には、手術部位感染の進行を抑制していることが知られている。
その点からみると、好中球機能不全（Neutrophil dysfunction）は、術後感染症と関連付けられているといえ、術後感染症の抑制には血球除去療法が極めて有効なものであるといえる。
【００１１】
すなわち、血球除去療法は、血液浄化療法の一種として、血管内の液性因子が病態に関与している疾患であること、その液性因子が血漿交換により除去されること、アフェレーシスにより臨床的に改善することが証明されていることなどの特性により、例えば、病原菌との戦いにより細胞死（アポトーシス）した白血球を除去し、生存する白血球を再度体内に戻すことで、生体防御機能（感染防御）を有効に発揮しているものと考えられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１２】
【非特許文献１】Anne Morrison C, et al.  J Infect. 2013 Jan; 66(1):87-94.
【非特許文献２】Martins PS, et al.  Shock. 2003 Sep; 20(3):208-12
【００１３】
その点から判断すると、血球除去療法においては、血液中の細胞死した好中球、すなわちアポトーシス好中球の割合を見極め、かかるアポトーシス好中球を除去し、生存好中球を戻すことで、好中球の生体防御機能を有効に発揮させることが重要であるといえる。
すなわち、感染症などの炎症を有する病態にあっては、末梢血中の好中球アポトーシス割合が増加しており、逆に、生存好中球割合は減少しているとしても、血球除去療法としてのアフェレーシスに際しては、好中球アポトーシスの割合を確実に見極めることが必要である。
【００１４】
従来の好中球アポトーシスの割合の測定は、上記したフローサイトメトリーを用いたアネキシンＶ（Annexin V）とＰＩ（ヨウ化プロピジウム）によるアポトーシス検出法が一般的な方法である。
この方法は、細胞膜の内側に局在している陰性荷電リン脂質であるフォスファチジルセリン（ＰＳ）と高い親和性で結合するカルシウム依存性のリン脂質結合タンパクアネキシンＶ（Annexin V）を用いることによる測定方法である。
通常は細胞膜の内側に局在しているＰＳが、アポトーシス初期段階では細胞膜の外側に表出する。すなわち、早期アポトーシス細胞は、細胞膜の構造を保ったままでＰＳが細胞膜外側に転移した状態であり、このＰＳと高い親和性で結合するAnnexin V（アネキシンＶ）を用いることで、早期アポトーシスの検出が可能となる。
【００１５】
しかしながら、かかるフローサイトメトリーを用いたアネキシンＶ（Annexin V）とＰＩ（ヨウ化プロピジウム）によるアポトーシス検出法は一般的な方法であっても、高価なフローサイトメーターが必要であることであること、測定条件設定がやや煩雑であるといった問題がある。
【００１６】
加えて、この方法では、培養（シャーレ上、静止状態、培養液、ＣＯ２濃度など）は、生体内環境とは著しく異なるため、好中球生存割合、およびアポトーシス割合を変化させてしまうと考えられ、生体内を循環している好中球の状態（主に生存割合とアポトーシス割合）を正確に把握することは困難であるといえる。
【００１７】
血球除去療法においては、採血後（生体外に取り出した後）、好中球の状態にできるだけ外的影響を与えないようにしてアポトーシス割合を判定することが肝要であり、生体内における好中球の状態（アポトーシス割合）をリアルタイムに把握するためには、採血後の好中球に与える影響をできるだけ最小限に抑える必要があるが、かかる要求を満足する好中球アポトーシスを測定する方法はこれまで検討されていなかった。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１８】
したがって、本発明は、上記現状を鑑み、生体内における好中球のアポトーシス割合を、採血後の好中球に与える影響をできるだけ最小限に抑え、迅速、且つ簡便にリアルタイムに把握する末梢血好中球アポトーシスの割合を測定する方法を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
上記した課題を解決するための本発明は、その基本的態様として、
（１）以下のステップを含んでなる、末梢血好中球アポトーシスの割合を測定する方法であって、
（ａ）生体血液試料から好中球を分離し、末梢血好中球アポトーシスを測定するのに好適な状態となるよう、赤血球溶血バッファーにより混入する血液試料中の赤血球を測定の障害とならない程度に溶出し、次いで、遠心分離処理した後リン酸緩衝生理食塩水（ＰＢＳ）にて洗浄を行い、１×１０７／ｍＬ以上の濃度となる好中球懸濁液を調製するステップと、
（ｂ）得られた好中球懸濁液を、アポトーシスDye（APOPercentage Dye）と混和した後培養するステップと、
（ｃ）培養後の好中球懸濁液を、血球計算盤により顕微鏡にて検鏡し、１視野における好中球の総カウント数に対する染色されたアポトーシス陽性好中球の割合を計算するステップ、
を含む、末梢血好中球アポトーシスの割合を測定する方法、
である。
【００２０】
より具体的な態様としての本発明は、
（２）ステップ（ａ）の赤血球溶血バッファーが、ACK lysing bufferである上記（１）に記載の末梢血好中球アポトーシスの割合を測定する方法；
（３）ステップ（ａ）の遠心分離を、４００〜８００ｇにて３〜１０分による遠心分離である上記（１）に記載の末梢血好中球アポトーシスの割合を測定する方法；
（４）ステップ（ｂ）のアポトーシスDye（APOPercentage Dye）の濃度が、２〜５％である上記（１）に記載の末梢血好中球アポトーシスの割合を測定する方法；
（５）ステップ（ｂ）の培養が、５％炭酸ガス／３７℃恒温培養条件下に８〜１５分間培養するものである上記（１）に記載の末梢血好中球アポトーシスの割合を測定する方法；
（６）ステップ（ｃ）における検鏡が、１視野における好中球の総カウント数として、３０〜１００個程度とする上記（１）に記載の末梢血好中球アポトーシスの割合を測定する方法；
である。
【発明の効果】
【００２１】
本発明が提供する方法により、採血後、生体血液試料中における好中球の状態にできるだけ外的影響を与えないよう最小限に抑え、迅速、且つ簡便にリアルタイムに把握する末梢血好中球アポトーシスの割合を測定する方法が提供される。
したがって、本発明により、好中球の早期アポトーシスを、従来のフローサイトメトリーを用いたアネキシンＶ（Annexin V）とＰＩ（ヨウ化プロピジウム）によるアポトーシス検出法よりも簡便にかつ廉価で、生体内を循環している好中球の状態（主に生存割合とアポトーシス割合）を正確に検出できる方法が提供され、血球除去療法（Leukocytapheresis）に有効に役立てることができる利点を有している。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】図１は、検討例１によるアネキシンＶ（Annnexin V）及びヨウ化プロピジウム（propidium iodide：PI）を用いたフローサイトメトリーによる健常人の場合の末梢血好中球の存在及びアポトーシス割合結果を示した図である。
【図２】図２は、検討例１によるアネキシンＶ（Annnexin V）及びヨウ化プロピジウム（propidium iodide：PI）を用いたフローサイトメトリーによるＣＲＰ陽性患者における末梢血好中球の存在及びアポトーシス割を示した図である。
【図３】図３は、本発明の検討例４における患者１のアポトーシス割合を示した図であり、図中下段に、従来のアネキシンＶ（Annnexin V）及びヨウ化プロピジウム（propidium iodide：PI）を用いたフローサイトメトリーによる結果を併せて示した。
【図４】図４は、本発明の検討例４における患者２のアポトーシス割合を示した図であり、図中下段に、従来のアネキシンＶ（Annnexin V）及びヨウ化プロピジウム（propidium iodide：PI）を用いたフローサイトメトリーによる結果を併せて示した。
【図５】図５は、本発明の検討例４における患者３のアポトーシス割合を示した図であり、図中下段に、従来のアネキシンＶ（Annnexin V）及びヨウ化プロピジウム（propidium iodide：PI）を用いたフローサイトメトリーによる結果を併せて示した。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
本発明は、上記したとおりその基本は、
（ａ）生体血液試料から好中球を分離し、末梢血好中球アポトーシスを測定するのに好適な状態となるよう、赤血球溶血バッファーにより混入する血液試料中の赤血球を測定の障害とならない程度に溶出し、次いで、遠心分離処理した後リン酸緩衝生理食塩水（ＰＢＳ）にて洗浄を行い、１×１０７／ｍＬ以上の濃度となる好中球懸濁液を調製するステップと、
（ｂ）得られた好中球懸濁液を、アポトーシスDye（APOPercentage Dye）と混和した後培養するステップと、
（ｃ）培養後の好中球懸濁液を、血球計算盤により顕微鏡にて検鏡し、１視野における好中球の総カウント数に対する染色されたアポトーシス陽性好中球の割合を計算するステップ、
を含む、末梢血好中球アポトーシスの割合を測定する方法である。
【実施例】
【００２４】
以下に、実施例に代え、本発明者らが検討した試験内容、及び試験結果を記載することにより、本発明を詳細に説明していく。
【００２５】
検討例１：健常人とＣＲＰ陽性患者における末梢血好中球のアポトーシスの検討比較
感染症を含めた何らかの炎症を有し、C reactive protein（Ｃ反応性蛋白：ＣＲＰ）が上昇している患者（１６名）の末梢血好中球のアポトーシスを調べ、健常人（６名）と比較・検討した。
すなわち、末梢血から好中球を分離後、アネキシンＶ（Annnexin V）キットと核染色色素であるヨウ化プロピジウム（propidium iodide：PI）を用いたアポトーシスの検出を、フローサイトメトリーにて行った。
【００２６】
アポトーシスの判定は、アネキシンＶ（Annexin V）陽性かつＰＩ陰性を早期アポトーシス（early apoptosis）、アネキシンＶ（Annexin V）陽性かつＰＩ陽性を晩期アポトーシス（late apoptosis）と判定した。また、アネキシンＶ（Annexin V）陰性かつＰＩ陰性は生存（viability）、アネキシンＶ（Annexin V）陰性かつＰＩ陽性はネクローシス（necrosis：壊死）と判定した。
すなわち、以下のとおりである。
【００２７】
アポトーシスの判定：
アネキシンＶ陽性／ＰＩ陰性：早期アポトーシス（early apoptosis）
アネキシンＶ陽性／ＰＩ陽性：晩期アポトーシス（late apoptosis）
アネキシンＶ陰性／ＰＩ陰性：生存（viability）
アネキシンＶ陰性／ＰＩ陽性：ネクローシス（necrosis：壊死）
【００２８】
その結果、健常人では、早期および晩期アポトーシス割合はそれぞれ２．２〜１０．２％、０．５〜３．４％であった。一方、ＣＲＰ陽性患者（感染患者）では早期および晩期アポトーシス割合はそれぞれ０．５〜８５．６％、０〜７５．７％であり、健常人に比べてアポトーシス割合は増加していることが確認できた。
【００２９】
上記検討における、健常人の場合の末梢血好中球の存在及びアポトーシス割合を、図１として示した。
また、ＣＲＰ陽性患者における末梢血好中球の存在及びアポトーシス割合を、図２として示した。
【００３０】
本発明者らは、この末梢血好中球のアポトーシスの検討を、アネキシンＶ（Annnexin V）キットと核染色色素であるヨウ化プロピジウム（propidium iodide：PI）を用いたフローサイトメトリーに代え、接触培養細胞のアポトーシスを検出するキットとして市販されているAPOPercentage（登録商標）Apoptosis Assay Kitで使用されているアポトーシス色素である、APOPercentage Dye（以下、Dye）を用いた新たな好中球アポトーシス検出法を検討した。
【００３１】
このキットで使用されるアポトーシス色素である APOPercentage Dye（以下、Dye）は、フォスファチジルセリン（ＰＳ）が細胞膜の内葉（細胞質側）から細胞の表面に移動、露出する際に細胞内に取り込まれる。したがって、APOPercentage Apoptosis Assay Kitは、フォスファチジルセリン（ＰＳ）露出を伴うアポトーシス（早期アポトーシス）を検出可能なキットであるが、接触培養細胞を用いている。
【００３２】
かかる点を考慮し、APOPercentage Apoptosis Assay Kitで使用されているアポトーシス色素である APOPercentage Dye を用いた好中球アポトーシス検出法として、
１．接着培養細胞ではなく、好中球のアポトーシスが検出できること、
２．そのために、好中球アポトーシスに特化した好中球調整法、Dyeの濃度、培養時間、血球計算盤によるアポトーシス判定ができるか否か、
を検討した。
【００３３】
すなわち、本発明が目的とする課題は、生体内を循環している好中球の状態（主に生存割合とアポトーシス割合）をできるだけ正確に把握することから、採血した生体血液試料について、好中球の状態にできるだけ影響を与えないようにしてアポトーシス割合を判定することが肝要であることから、接触培養細胞を用いないことが可能か否かを検討した。
【００３４】
その結果、測定手順自体の迅速性、簡便性を考慮し、好中球アポトーシスに特化した好中球調整法、使用するDyeの濃度、培養時間の短縮化、並びに、血球計算盤による、アポトーシスの判定により、生体内を循環している好中球の状態、すなわち、好中球の生存割合とアポトーシス割合が、比較的正確に把握することができることを見出したのである。
【００３５】
特に、本願発明の特異点としては、アポトーシス色素である APOPercentage Dye を用いる点、その上で、血球計算盤を用いてアポトーシスの割合を測定する点にある。
血球計算盤を用いた好中球生存率判定は、トリパンブルー染色にて一般的に行われている。しかしながらこの方法では、好中球の細胞膜が壊れてトリパンブルーが細胞内に浸透し染色され、したがって、早期アポトーシスは生存と判定され、正確なアポトーシスの割合を判定することはできない。
これに対して、APOPercentage Apoptosis Assay KitのDyeは、Rose Bengalをもとに作成されていることから、ＰＳの移動に伴ってDyeが細胞内に入り染色されるものであり、トリパンブルー染色では判定できない、細胞膜は正常に保たれているけれどもＰＳが露出している早期アポトーシスを正確に判定でき、採血した生体血液試料について、好中球の状態にできるだけ影響を与えないようにしてアポトーシス割合の測定が可能となったのである。
【００３６】
その「好中球分離及び調整法」、「Dyeの濃度及び培養時間」並びに、「血球計算盤を用いた好中球アポトーシス測定」の実際を、以下に順次記載し、説明していく。
【００３７】
検討例２：好中球分離及び調整法の検討
Polymorphprep（ポリモルホプレップ：登録商標）(Axis Shield PoC AS, Oslo, Norway)を用いて、常法により、好中球の分離を行った。
なお、ポリモルホプレップ（Polymorphprep）は、Sodium diatrizoate とDextran の無菌調製済溶液であり、ヒト単核球（monocyte）・多核球（polymorphonuclear leukocyte）を２層に分離する試薬である
赤血球の混入が多くなる場合は、赤血球溶解バッファーであるAmmonium-chloride-potassium (ACK) lysing buffer (Lonza, Walkersville, MD, USA)を用い、赤血球の溶血を行い、好中球へのダメージを最小限とするために、好中球pelletにACK lysing buffer は２ｍＬ程度とし、１０回程度のpipetting後速やかに遠心分離（５分程度）し、リン酸緩衝生理食塩水（ＰＢＳ）にて洗浄した。
好中球懸濁液は１×１０７／ｍＬ以上の濃度に調整すると、血球計算盤を用いた好中球アポトーシス判定が迅速にできることが判明した。
【００３８】
検討例３：Dyeの濃度及び培養時間の検討
APOPercentage Apoptosis Assay Kitは接着培養細胞のアポトーシスを検出するキットであるため、好中球アポトーシス検出に特化したDyeの濃度及び培養時間を検討した。
その結果、Dyeは３％に調整し（原液３μＬ＋buffer９７μＬ）、３％Dyeと１×１０７／ｍＬの好中球懸濁液を等量で混和し、１０分間程度、ＣＯ２培養器（５％ＣＯ２、３７℃）で培養するのが良い結果を与えるものであった。
なお、１０分間以上の培養時間では偽陽性（アポトーシス陽性細胞でない細胞も染まる）率が上昇する恐れがあることが判明した。
【００３９】
検討例４：血球計算盤を用いた好中球アポトーシスの割合の検討
３％ Dyeと１×１０７／ｍＬの好中球懸濁液を１０分間程度で培養後、遠心分離し、リン酸緩衝生理食塩水（ＰＢＳ）にて洗浄した。
その後、血球計算盤に３％Dye により染色した好中球懸濁液をいれ、顕微鏡にて検鏡した。
その結果、１×１０７／ｍＬ以上の懸濁液では１視野に４０個くらいの好中球のカウントが可能であり、ピンク色から赤色した好中球をアポトーシス陽性好中球とし、その割合を計算することができた。
【００４０】
その具体的結果として、インフォームドコンセントに基づく患者１、患者２及び患者３の本発明の方法に基づくアポトーシス割合を図３〜図５として示した。
なお、参考のため、下段に従来のアネキシンＶ（Annnexin V）キットと核染色色素であるヨウ化プロピジウム（propidium iodide：PI）を用いたフローサイトメトリーにより測定した末梢血好中球のアポトーシス割合を示した。
【００４１】
上記する検討例は、本発明の一実施例として検討であり、本発明が目的とする、生体内における好中球のアポトーシス割合を、採血後の好中球に与える影響をできるだけ最小限に抑え、迅速、且つ簡便にリアルタイムに把握する末梢血好中球アポトーシスの割合を測定する方法としての範囲を逸脱しない限り、「好中球分離及び調整法」、「Dyeの濃度及び培養時間」並びに、「血球計算盤を用いた好中球アポトーシス測定」における種々の条件を変更することが可能であり、かかる変更の結果、目的とする末梢血好中球アポトーシスの割合を測定することができる以上、かかる変更の範囲は本願発明の技術的範囲に包含される。
【００４２】
なお、具体的には、例えば、ステップ（ａ）の遠心分離を、低速域の遠心で、好中球生存性への影響を少なくするべく４００〜８００ｇにて３〜１０分による遠心分離とすること、ステップ（ｂ）のアポトーシス色素（APOPercentage Dye）の濃度を２〜５％とすること、ステップ（ｂ）の培養を、好中球生存性への影響を少なくするべく５％炭酸ガス／３７℃恒温培養条件下に８〜１５分間培養すること、ステップ（ｃ）における検鏡を、１視野における好中球の総カウント数として、３０〜１００個程度とすること等を挙げることができるが、これらに限定されるものではない。
【産業上の利用可能性】
【００４３】
本発明により、好中球の早期アポトーシスを、フローサイトメトリーを用いたアネキシンＶ（Annexin V）及びＰＩ（ヨウ化プロピジウム）によるアポトーシス検出法よりも簡便に、かつ廉価で検出でき、特に生体内を循環している好中球の状態（主に生存割合とアポトーシス割合）を正確に検出できる方法が提供され、血球除去療法（Leukocytapheresis）に有効に役立てることができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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