(57)【要約】【課題】内部の部品の潤滑性を向上しやすい車両用差動装置を提供する。【解決手段】車両用差動装置は、回転中心を軸方向に揃えた一対の出力軸にそれぞれ連結されて一体に回転する一対のサイドギヤと、一対のサイドギヤと噛み合う複数のピニオンギヤと、一対のサイドギヤの間でサイドギヤの軸方向の端面と摺動する摺動面を有するワッシャと、一対のサイドギヤと複数のピニオンギヤを回転可能に収容するとともに、車両の駆動源からの駆動力が入力されて回転中心の周りで回転可能なケースと、を備え、ケースは、軸方向で一端がケースの外面に開口するとともに軸方向に延び、径方向の外側に底部を備えた第一の潤滑油路と、第一の潤滑油路と接続されるとともに周方向に延びる径方向の外側に底部を備え、ピニオンギヤに向けて開口する第二の潤滑油路と、を備える。【選択図】図１
2017180814.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転中心を軸方向に揃えた一対の出力軸にそれぞれ連結されて一体に回転する一対のサイドギヤと、
前記一対のサイドギヤと噛み合う複数のピニオンギヤと、
前記一対のサイドギヤの間でサイドギヤの軸方向の端面と摺動する摺動面を有するワッシャと、
前記一対のサイドギヤと前記複数のピニオンギヤを回転可能に収容するとともに、車両の駆動源からの駆動力が入力されて前記回転中心の周りで回転可能なケースと、
を備え、
前記ケースは、
前記軸方向で一端が前記ケースの外面に開口するとともに前記軸方向に延び、径方向の外側に底部を備えた第一の潤滑油路と、
前記第一の潤滑油路と接続されるとともに周方向に延びる径方向の外側に底部を備え、前記ピニオンギヤに向けて開口する第二の潤滑油路と、
を備える車両用差動装置。
【請求項２】
前記第一の潤滑油路の径方向外側の面は、前記一端から他端に向かうにつれて前記ケースの径方向の外側に向かう傾斜面である請求項１に記載の車両用差動装置。
【請求項３】
前記サイドギヤの中心軸と前記第二の潤滑油路の外周面との距離は、前記サイドギヤの中心軸から前記ピニオンギヤの収容部の外周面の距離に等しい請求項２に記載の車両用差動装置。
【請求項４】
前記サイドギヤの中心軸と前記第一の潤滑油路の一端との第一の距離は、前記サイドギヤの中心軸から前記ピニオンギヤの外周面までの距離よりも小さい請求項２または請求項３に記載の車両用差動装置。
【請求項５】
前記第二の潤滑油路は、前記ワッシャの径方向においてと少なくとも一部が重なる、請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の車両用差動装置。
【請求項６】
前記ケースの外部から前記第一の潤滑油路の一端の開口に向かい潤滑油が噴射される請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の車両用差動装置。
【請求項７】
前記第一の潤滑油路は、前記サイドギヤの周面と面した開口を備える請求項１から請求項６のいずれか１項に記載の車両用差動装置。
【請求項８】
前記ケースは、互いに噛合した前記ピニオンギヤを収容する収容部を備え、
前記第一の潤滑油路は、隣り合う収容部の間に前記収容部に対して間隔をあけて設けられる、請求項１から請求項７のいずれか１項に記載の車両用差動装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用差動装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両の駆動源からの駆動力を一対の出力軸に差動を許容して配分する車両用差動装置が知られている。車両用差動装置には、一対の出力軸の間の差動を制限することで、一方の出力軸から駆動力が伝達される車輪（例えば左車輪）にスリップが発生した場合にも、他方の出力軸から駆動力が伝達される車輪（例えば右車輪）に駆動力を伝達可能にしている。このような車両用差動装置（差動歯車装置）は、デフケースと、複数対のピニオンギヤと、一対のサイドギヤと、センタワッシャと、エンドワッシャと、を備える。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１５−２０３４８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
車両用作動装置においては、内部の摺動部分や、噛み合い部分に対して、適宜な潤滑が必要である。車両用差動装置に対する潤滑油の供給環境は、車両の仕様等に応じて異なる。
【０００５】
例えば、後輪駆動車や前輪駆動車のうちマニュアルトランスミッション（以下、ＭＴと称する）を搭載した車両の場合等にあっては、車両用差動装置は、周囲に潤滑油が存在する場所に設けられるため、例えばデフケースの外周に設けられた潤滑油導入溝から潤滑油を導入し易く、車両用差動装置の内部に潤滑油を供給しやすい。
【０００６】
これに対し、例えば、前輪駆動車のうちオートマッチトランスミッション（以下、ＡＴと称する）を搭載した車両の場合等にあっては、車両用差動装置がＡＴのケース内の、デフケースの周囲に潤滑油が比較的少ない場所に設けられるため、車両用差動装置の構成がＭＴ搭載車に設けられるものと同様であると、内部に潤滑油を供給し難いことがあった。
【０００７】
そこで、本発明の課題の一つは、例えば、内部の部品の潤滑性を向上しやすい車両用差動装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の一態様である車両用差動装置は、回転中心を軸方向に揃えた一対の出力軸にそれぞれ連結されて一体に回転する一対のサイドギヤと、上記一対のサイドギヤと噛み合う複数のピニオンギヤと、上記一対のサイドギヤの間でサイドギヤの軸方向の端面と摺動する摺動面を有するワッシャと、上記一対のサイドギヤと上記複数のピニオンギヤを回転可能に収容するとともに、車両の駆動源からの駆動力が入力されて上記回転中心の周りで回転可能なケースと、を備え、上記ケースは、上記軸方向で一端が上記ケースの外面に開口するとともに上記軸方向に延び、径方向の外側に底部を備えた第一の潤滑油路と、上記第一の潤滑油路と接続されるとともに周方向に延びる径方向の外側に底部を備え、前記ピニオンギヤに向けて開口する第二の潤滑油路と、を備える。
【発明の効果】
【０００９】
上記構成によれば、第一の潤滑油路および第二の潤滑油路は径方向の外側に底部を備える。その結果、車両用差動装置が回転した場合、第一の潤滑油路および第二の潤滑油路から潤滑油がケースの外部に漏れにくい。また、第二の潤滑油路が周方向に延びる径方向の外側に底部を備えるとともに、ピニオンギヤに向けて開口しているので、ピニオンギヤの潤滑、さらにはピニオンギヤと噛み合うサイドギヤの潤滑、サイドギヤと摺動するワッシャの潤滑等が可能となる。よって、ケースの周囲に潤滑油が比較的少ない場所に設けられたような場合にあっても、ケースの内部の部品の潤滑性が向上しやすい。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、実施形態に係る車両用差動装置の概略構成を示す断面図である。
【図２】図２は、図１のＡ−Ａ断面図である。
【図３】図３は、図１のＢ−Ｂ断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の例示的な実施形態が開示される。以下に示される実施形態の構成、ならびに当該構成によってもたらされる作用および結果（効果）は、一例である。本発明は、以下の実施形態に開示される構成以外によっても実現可能である。また、本発明によれば、それらの構成によって得られる種々の効果（派生的な効果も含む）のうち少なくとも１つを得ることが可能である。
【００１２】
実施形態の車両用差動装置の構成を図１から図３を参照して説明する。なお、実施形態に係る構成要素や、当該要素の説明について、複数の表現を併記することがある。当該構成要素及び説明について、記載されていない他の表現がされることは妨げられない。さらに、複数の表現が記載されない構成要素及び説明について、他の表現がされることは妨げられない。
【００１３】
図１は、車両用差動装置１０の概略構成を示す断面図である。図２は、図１のＡ−Ａ線に沿う断面図である。図３は、図１のＢ−Ｂ線に沿う断面図である。車両用差動装置１０は、車両の駆動源の駆動力を一対の出力軸に差動を許容して配分するために用いられる。駆動源としては、内燃機関や電動モータが挙げられる。本実施形態の車両用差動装置１０は、例えば駆動源の駆動力を左右の前輪に配分するデファレンシャル装置として用いられ、入力された駆動力を一対の出力軸としての左右一対のアクスルシャフトに配分する。なお、本実施形態の車両用差動装置１０は、ＡＴのケースに動力伝達装置と共に収容され、車両用差動装置１０の周囲に十分な潤滑油を供給できない（例えば、車両用差動装置１０を潤滑油に浸けることができない）場合を想定するものとする。
【００１４】
車両用差動装置１０は、デフケース１２（ケース）、第一のピニオンギヤ１４、第二のピニオンギヤ１６、第一のサイドギヤ１８、第二のサイドギヤ２０、センタワッシャ２２、第一のエンドワッシャ２４、第二のエンドワッシャ２６を備える。デフケース１２には、駆動力が入力される。デフケース１２には、第一のピニオンギヤ１４及び第二のピニオンギヤ１６が回転可能に支持されている。第一のサイドギヤ１８及び第二のサイドギヤ２０は、第一のピニオンギヤ１４及び第二のピニオンギヤ１６に噛み合うと共に、一対のアクスルシャフトにそれぞれ連結される。センタワッシャ２２は、第一のサイドギヤ１８及び第二のサイドギヤ２０の間に配置される。第一のエンドワッシャ２４及び第二のエンドワッシャ２６は、第一のサイドギヤ１８及び第二のサイドギヤ２０の少なくとも何れかの軸方向の端面と摺動する。なお、図１においては、第一のピニオンギヤ１４と第二のピニオンギヤ１６のうち第一のピニオンギヤ１４のみが見えている。
【００１５】
デフケース１２、第一のサイドギヤ１８及び第二のサイドギヤ２０は、回転中心Ｍを共有して、相対回転が可能である。第一のピニオンギヤ１４及び第二のピニオンギヤ１６の回転中心は、回転中心Ｍと平行である。以下、回転中心Ｍに平行な方向を「軸方向」という。
【００１６】
デフケース１２は、軸方向に両端が開口した円筒状のボディ１２ａ及びボディ１２ａの一方の開口を覆うように配置された蓋部１２ｂを有している。ボディ１２ａと蓋部１２ｂとは、図示を省略したボルトによって連結されて一体に回転可能になっている。
【００１７】
ボディ１２ａは、円筒部２８と、この円筒部２８における軸方向の一方の端部を覆うように形成された第一の支持部３０と、円筒部２８の軸方向における他方の端部、つまり第一の支持部３０とは反対側の端部から内周側に張り出して形成されたフランジ部３２と、を有する。蓋部１２ｂは、ボディ１２ａの第一の支持部３０と同様に軸方向に延びる円筒状の第二の支持部３４と、第二の支持部３４の外周面からさらに外方に張り出して形成されたフランジ部３６とを有する。
【００１８】
フランジ部３２には、複数のボルト挿通孔が形成され、蓋部１２ｂ側のフランジ部３６にも同数のボルト挿通孔が形成されている。フランジ部３２とフランジ部３６は、互いに突き合わされることによりボルト挿通孔が連通する。ボディ１２ａと蓋部１２ｂとを連結するボルトは、ボルト挿通孔を挿通して図示を省略するリングギヤに噛み合い、このリングギヤを介して駆動源の駆動力がデフケース１２に入力される。なお、デフケース１２は、蓋部１２ｂがベアリング６６を介してＡＴケース６８に対して回転可能に支持されている。なお、ＡＴケース６８には、後述する第一の潤滑油路６０に潤滑油を送り込むための潤滑油供給装置（不図示）の油噴射ノズル７０が設けられている。
【００１９】
第一のピニオンギヤ１４及び第二のピニオンギヤ１６は、互いに噛み合わされたギヤ対をなし、デフケース１２に回転可能に支持されている。本実施形態では、図２、図３に示すように、５対のギヤ対がデフケース１２に支持されている。
【００２０】
第一のピニオンギヤ１４は、円柱状の軸部１４ａと、第１ギヤ部１４ｂと、第２ギヤ部１４ｃとが一体化されている。第１ギヤ部１４ｂは、軸部１４ａの一端部（デフケース１２のボディ１２ａにおける第一の支持部３０側の端部）に設けられている。また、第２ギヤ部１４ｃは、軸部１４ａの他端部（デフケース１２の蓋部１２ｂ側の端部）に設けられている。第１ギヤ部１４ｂと第２ギヤ部１４ｃの間には、第１ギヤ部１４ｂ及び第２ギヤ部１４ｃの歯底円と同径または細径の凹部１４ｄが形成されている。
【００２１】
第二のピニオンギヤ１６は、第一のピニオンギヤ１４と対称な形状を有している。すなわち、第二のピニオンギヤ１６は、円柱状の軸部と、軸部の一端部（デフケース１２の蓋部１２ｂ側の端部）に設けられた第１ギヤ部と、軸部の他端部（デフケース１２のボディ１２ａにおける第一の支持部３０側の端部）に設けられた第２ギヤ部と、が一体化されている。第二のピニオンギヤ１６にも、第１ギヤ部と第２ギヤ部との間に、当該第１ギヤ部と第２ギヤ部歯底円と同径または細径の頸部が形成されている。
【００２２】
第一のピニオンギヤ１４では、第１ギヤ部１４ｂの軸方向の長さは、第２ギヤ部１４ｃの軸方向の長さよりも長い。同様に、第二のピニオンギヤ１６では、第１ギヤ部の軸方向の長さは、第２ギヤ部の軸方向の長さよりも長い。第一のピニオンギヤ１４の第１ギヤ部１４ｂは、第二のピニオンギヤ１６の第２ギヤ部と噛み合い、第一のピニオンギヤ１４の第２ギヤ部１４ｃは、第二のピニオンギヤ１６の第１ギヤ部と噛み合っている。
【００２３】
図３に示すように、第一のピニオンギヤ１４は、デフケース１２のボディ１２ａにおける円筒部２８に形成された第１収容部３８に収容されている。また、第二のピニオンギヤ１６も同様にデフケース１２のボディ１２ａにおける円筒部２８に形成された第２収容部４０に収容されている。第１収容部３８と第２収容部４０とは、切欠部を介して周方向に連通し、この連通した部分において第一のピニオンギヤ１４の第１ギヤ部１４ｂと第二のピニオンギヤ１６の第２ギヤ部とが噛み合い、第一のピニオンギヤ１４の第２ギヤ部１４ｃと第二のピニオンギヤ１６の第１ギヤ部とが噛み合っている。
【００２４】
第一のサイドギヤ１８と第二のサイドギヤ２０とは、デフケース１２のボディ１２ａの内周側に設けられた円筒状のギヤ収納部１２ｃに軸方向に並べられて収容されている。第一のサイドギヤ１８及び第二のサイドギヤ２０は、ボディ１２ａに回転中心Ｍの周りで相対回転可能に支持されている。第一のサイドギヤ１８には、例えば車両の右前輪のアクスルシャフトが連結され、第二のサイドギヤ２０には、例えば車両の左前輪のアクスルシャフトが連結される。第一の支持部３０には、第一のサイドギヤ１８に連結されるアクスルシャフトを挿通させるシャフト挿通孔１８ａが形成され、第二の支持部３４には、第二のサイドギヤ２０に連結されるアクスルシャフトを挿通させるシャフト挿通孔２０ａが形成されている。シャフト挿通孔１８ａの内周面には、第一のサイドギヤ１８に連結させるアクスルシャフトを相対回転不能に嵌合するスプライン部１８ｂが形成されている。同様に、シャフト挿通孔２０ａの内周面には、第二のサイドギヤ２０に連結させるアクスルシャフトを相対回転不能に嵌合するスプライン部２０ｂが形成されている。したがって、第一のサイドギヤ１８及び第二のサイドギヤ２０は、軸方向にのみ移動可能になっている。
【００２５】
第一のサイドギヤ１８は、シャフト挿通孔１８ａが内周面に形成された円筒形状のギヤ本体部１８ｃと、このギヤ本体部１８ｃの外周面の一部に形成されたギヤ部４２とを有する。同様に、第二のサイドギヤ２０は、シャフト挿通孔２０ａが内周面に形成された円筒形状のギヤ本体部２０ｃと、このギヤ本体部２０ｃの外周面の一部に形成されたギヤ部４４と有する。
【００２６】
第一のサイドギヤ１８と第二のサイドギヤ２０との間には、センタワッシャ２２が配置されている。つまり、センタワッシャ２２は、第一のサイドギヤ１８のギヤ本体部１８ｃにおける第１端面１８ｄと、第二のサイドギヤ２０のギヤ本体部２０ｃにおける第１端面２０ｄとの間に配置されている。
【００２７】
第一のサイドギヤ１８のギヤ本体部１８ｃにおけるセンタワッシャ２２側とは反対側の第２端面１８ｅと、デフケース１２のボディ１２ａにおける第一の支持部３０の軸方向壁面３０ａとの間には、第一のエンドワッシャ２４が配置されている。
【００２８】
第二のサイドギヤ２０のギヤ本体部２０ｃにおけるセンタワッシャ２２側とは反対側の第１端面２０ｅと、デフケース１２の蓋部１２ｂにおける第二の支持部３４の軸方向壁面３４ａとの間には、第二のエンドワッシャ２６が配置されている。
【００２９】
図１に示すように、第一のサイドギヤ１８のギヤ部４２は、ギヤ本体部１８ｃの外周面においてセンタワッシャ２２側に片寄って形成されている。同様に、第二のサイドギヤ２０のギヤ部４４は、ギヤ本体部２０ｃの外周面においてセンタワッシャ２２側に片寄って形成されている。第一のサイドギヤ１８のギヤ部４２には、第一のピニオンギヤ１４の第１ギヤ部１４ｂが噛み合い、第二のサイドギヤ２０のギヤ部４４には、第二のピニオンギヤ１６の第１ギヤ部が噛み合っている。
【００３０】
なお、第二のピニオンギヤ１６の第２ギヤ部は、第一のサイドギヤ１８のギヤ本体部１８ｃの外周側においてギヤ部４２と径方向に対向しない位置に配置され、第一のサイドギヤ１８とは噛み合わない。また、第一のピニオンギヤ１４の第２ギヤ部１４ｃは、第二のサイドギヤ２０のギヤ本体部２０ｃの外周側においてギヤ部４４と径方向に対向しない位置に配置され、第二のサイドギヤ２０とは噛み合わない。
【００３１】
第一のピニオンギヤ１４と第二のピニオンギヤ１６および第一のサイドギヤ１８と第二のサイドギヤ２０は、その噛み合いにより軸方向のスラスト力を発生させるヘリカルギヤである。すなわち、第一のピニオンギヤ１４の第１ギヤ部１４ｂと第２ギヤ部１４ｃ、及び第二のピニオンギヤ１６の第１ギヤ部と第２ギヤ部は、捩じれ歯によって形成され、第一のサイドギヤ１８のギヤ部４２と第二のサイドギヤ２０のギヤ部４４も、第一のピニオンギヤ１４及び第二のピニオンギヤ１６の各ギヤ部に適合する捩れ角を有する捩じれ歯によって形成されている。
【００３２】
これにより、デフケース１２に駆動源の駆動力が入力され、この駆動力がデフケース１２から第一のピニオンギヤ１４及び第二のピニオンギヤ１６を介して第一のサイドギヤ１８及び第二のサイドギヤ２０に伝達される際、第一のサイドギヤ１８及び第二のサイドギヤ２０には、軸方向のスラスト力が作用する。本実施形態では、車両の前進走行時における加速時又は速度一定の定常走行時に第一のサイドギヤ１８及び第二のサイドギヤ２０に互いに接近する方向のスラスト力が作用し、例えばエンジンブレーキによる減速時には、第一のサイドギヤ１８及び第二のサイドギヤ２０に互いに離間する方向のスラスト力が作用するように各ギヤ部の捩れ角が設定されている。ただし、これに限らず、車両の前進走行時における加速時または定常走行時に第一のサイドギヤ１８及び第二のサイドギヤ２０が互いに離間する方向のスラスト力を受けるように各ギヤ部の捩れ角を設定してもよい。
【００３３】
センタワッシャ２２は、第一のサイドギヤ１８の第１端面１８ｄに対向する平面が第１摺動面２２ａとして形成され、第二のサイドギヤ２０の第１端面２０ｄに対向する平面が第２摺動面２２ｂとして形成されている。第一のサイドギヤ１８及び第二のサイドギヤ２０に互いに接近する方向のスラスト力が作用した状態で、第一のサイドギヤ１８及び第二のサイドギヤ２０が相対回転すると、第１摺動面２２ａが第一のサイドギヤ１８の第１端面１８ｄと摺動し、第２摺動面２２ｂが第二のサイドギヤ２０の第１端面２０ｄと摺動する。
【００３４】
第一のエンドワッシャ２４は、第一のサイドギヤ１８の第２端面１８ｅに対向する平面が第１エンド摺動面２４ａとして形成される。この第１エンド摺動面２４ａの裏側の第１固定面２４ｂは、デフケース１２のボディ１２ａにおける第一の支持部３０の軸方向壁面３０ａに接触する。また、第二のエンドワッシャ２６は、第二のサイドギヤ２０の第２端面２０ｅに対向する平面が第２エンド摺動面２６ａとして形成され、この第２エンド摺動面２６ａの裏側の第２固定面２６ｂは、デフケース１２の蓋部１２ｂにおける第二の支持部３４の軸方向壁面３４ａに接触する。
【００３５】
第一のサイドギヤ１８及び第二のサイドギヤ２０に互いに離間する方向のスラスト力が作用すると、第一のエンドワッシャ２４の第１エンド摺動面２４ａが第一のサイドギヤ１８の第２端面１８ｅと摺動し、第二のエンドワッシャ２６の第２エンド摺動面２６ａが第二のサイドギヤ２０の第２端面２０ｅと摺動する。
【００３６】
センタワッシャ２２の第１摺動面２２ａが第一のサイドギヤ１８の第１端面１８ｄと摺動し、センタワッシャ２２の第２摺動面２２ｂが第二のサイドギヤ２０の第１端面２０ｄと摺動することで、センタワッシャ２２の第１摺動面２２ａ、第２摺動面２２ｂと第一のサイドギヤ１８及び第二のサイドギヤ２０の第１端面１８ｄ、第１端面２０ｄとの間に発生する摩擦抵抗力が、第一のサイドギヤ１８及び第二のサイドギヤ２０の差動を制限する差動制限力となる。
【００３７】
また、第一のサイドギヤ１８及び第二のサイドギヤ２０に互いに離間する方向のスラスト力が作用した場合には、第一のエンドワッシャ２４の第１エンド摺動面２４ａが第一のサイドギヤ１８の第２端面１８ｅと摺動し、第二のエンドワッシャ２６の第２エンド摺動面２６ａが第二のサイドギヤ２０の第２端面２０ｅと摺動することで、第１エンド摺動面２４ａ及び第２エンド摺動面２６ａと第一のサイドギヤ１８及び第二のサイドギヤ２０の第２端面１８ｅ、第２端面２０ｅとの間に発生する摩擦抵抗力が、第一のサイドギヤ１８及び第二のサイドギヤ２０の差動を制限する差動制限力となる。
【００３８】
なお、第一のサイドギヤ１８及び第二のサイドギヤ２０の差動を制限する差動制限力は、第一のピニオンギヤ１４の第１ギヤ部１４ｂ及び第２ギヤ部１４ｃの歯先面とデフケース１２のボディ１２ａにおける第１収容部３８の内面との摩擦摺動、及び第二のピニオンギヤ１６の第１ギヤ部及び第２ギヤ部の歯先面とデフケース１２のボディ１２ａにおける第２収容部４０の内面との摩擦摺動によっても発生する。
【００３９】
第一のピニオンギヤ１４、第二のピニオンギヤ１６、第一のサイドギヤ１８、第二のサイドギヤ２０の各歯面における潤滑は、デフケース１２内に導入された潤滑油によって行われる。また、センタワッシャ２２の第１摺動面２２ａ、第２摺動面２２ｂならびに第一のエンドワッシャ２４及び第二のエンドワッシャ２６の第１エンド摺動面２４ａ、第２エンド摺動面２６ａにおける摺動もデフケース１２内に導入された潤滑油によって潤滑される。この潤滑油は、摩耗を抑制すると共に、摩擦によって発生する熱を放熱する機能を有している。
【００４０】
本実施形態の車両用差動装置１０のデフケース１２は、潤滑油を当該デフケース１２の内部に導くための油路を有する。油路は、軸方向で一端がデフケース１２の外面に開口部６０ａにより開口するとともに軸方向に延び、径方向の外側に底部を備えた第一の潤滑油路６０と、第一の潤滑油路６０と接続されるとともに周方向に延びる径方向の外側に底部を備え、ピニオンギヤに向けて開口する第二の潤滑油路６４と、を含む。
【００４１】
開口部６０ａは第一の潤滑油路６０の一端であり、デフケース１２の外面、例えば蓋部１２ｂの外面に開口されている。開口部６０ａは、図示しない潤滑油供給装置の油噴射ノズル７０に面して設けられている。
【００４２】
第一の潤滑油路６０は、軸方向に沿って開口部６０ａの反対側である他端側に向かって延びている。図１の場合、第一の潤滑油路６０は、開口部６０ａからセンタワッシャ２２が配置されたボディ１２ａの軸方向のほぼ中央部まで延びている。また、第一の潤滑油路６０は、ボディ１２ａの内周側でギヤ収納部１２ｃの内周面１２ｄに少なくとも一部が露出するように開口部６０ｂを有している。図１の場合、第一の潤滑油路６０は、当該第一の潤滑油路６０の内周側のほぼ全域が内周面１２ｄにおいてギヤ収納部１２ｃ内に開口した、凹状の溝形状になっている。第一の潤滑油路６０に移動した潤滑油は開口部６０ｂから対面する第二のサイドギヤ２０の周面４４ａ（例えば歯）に供給可能となる。なお、第一の潤滑油路６０を溝形状とすることで、デフケース１２に第一の潤滑油路６０が形成しやすいという利点もある。
【００４３】
また、図１に示されるように、ボディ１２ａ（デフケース１２）には、第一の潤滑油路６０の一端（開口部６０ａ）より他端（第一の潤滑油路６０において開口部６０ａの軸方向の反対側）に近い位置に連通された第二の潤滑油路６４が設けられている。第二の潤滑油路６４は、図２に示すように、第一の潤滑油路６０の他端と連通するとともに、デフケース１２の周方向に繋がってピニオンギヤ（第一のピニオンギヤ１４、第二のピニオンギヤ１６）に向けて開口して潤滑油を供給可能となっている。図２に示すように第二の潤滑油路６４は、デフケース１２の全周に対して設けられている。つまり、第一の潤滑油路６０から第二の潤滑油路６４に移動した潤滑油が複数の第一のピニオンギヤ１４および複数の第二のピニオンギヤ１６に供給可能となる。なお、第二の潤滑油路６４は、径方向の外側に底部を有しデフケース１２の径方向の外面には連通しない。つまり、デフケース１２が回転している場合、潤滑油は遠心力の影響を受けて外周方向に移動する傾向があるが、第二の潤滑油路６４がデフケース１２の径方向の外面には連通しないので、潤滑油がデフケース１２の外に漏れることを回避できる。つまり、潤滑油をデフケース１２の内部で保持しやすく第一のピニオンギヤ１４や第二のピニオンギヤ１６に供給することができる。なお、図１に示すように、第二の潤滑油路６４の外周面６４ａ（底部）は、第一の潤滑油路６０の軸方向の他端である接続開口部６０ｃより径方向外側に位置する。つまり、第二の潤滑油路６４の外周面６４ａは、第一の潤滑油路６０の接続開口部６０ｃの部位よりも径方向外側に凹んでいる。この部分に、第一の潤滑油路６０を移動してきた潤滑油が溜まることが可能になり油溜まり部として機能する。油溜まり部は、例えば、図１の例では、ボディ１２ａの軸方向のほぼ中央部であり、油溜まり部は第一の潤滑油路６０の終端部であり第二の潤滑油路６４の外縁部である。
【００４４】
本実施形態の車両用差動装置１０の第一の潤滑油路６０である溝の底面、すなわち第一の潤滑油路６０を構成する径方向外側の面は、第一の潤滑油路６０の一端から他端に向かうにつれてデフケース１２の径方向の外側に向かう傾斜面６２（底部）となっている。具体的には、第一の潤滑油路６０の他端である接続開口部６０ｃは、第二の潤滑油路６４の外周面６４ａよりも回転中心の径内側に開口し、第一の潤滑油路６０の一端である開口部６０ａは、第一の潤滑油路６０の他端である接続開口部６０ｃよりも回転中心の径内側に開口している。上述したように、デフケース１２は駆動力の入力により回転中心Ｍの周りを回転する。したがって、デフケース１２が回転している場合には、遠心力が発生し、第一の潤滑油路６０の内部に存在する潤滑油にも遠心力が作用する。図１に示すように第一の潤滑油路６０の径方向外側の面が傾斜面６２になっている場合、開口部６０ａを介して第一の潤滑油路６０に供給された潤滑油は、遠心力によって傾斜面６２側に移動し、傾斜面６２に沿って第一の潤滑油路６０の端部に向かい移動し易くなる。つまり、潤滑油は、遠心力によって第一の潤滑油路６０の内部側（奥側、他端側）へ流れ易くなる。
【００４５】
なお、本実施形態の場合、第一の潤滑油路６０は、図２に示すように、サイドギヤ（図２の場合第二のサイドギヤ２０）の周囲にギヤ収納部１２ｃの内周面１２ｄに沿って、等間隔で例えば５つ形成されている。図２に示されるように、第一のピニオンギヤ１４と第二のピニオンギヤ１６が対となりボディ１２ａの周方向に配置されている場合、第一の潤滑油路６０は、そのギヤ対の間の位置、例えば、隣接するギヤ対の中間の位置に形成される。
【００４６】
このように構成される車両用差動装置１０の第一の潤滑油路６０を用いた潤滑油の供給について説明する。車両用差動装置１０に動力が入力されているとき、すなわちデフケース１２が回転しているときには、潤滑油は図示しない潤滑油供給部の油噴射ノズル７０から常時または間欠的に開口部６０ａに向かって噴射されている。開口部６０ａに入った潤滑油は、デフケース１２の回転により発生する遠心力によって、図１中矢印で示すように、第一の潤滑油路６０を傾斜面６２に沿って他端側、すなわち第二の潤滑油路６４に向かって移動する。油噴射ノズル７０が１カ所に設けられている場合、開口部６０ａにはデフケース１２の１回転につき１回ずつ潤滑油が供給されて、第二の潤滑油路６４に順次供給される。つまり、第一の潤滑油路６０および第二の潤滑油路６４は容易に潤滑油で満たされる。第二の潤滑油路６４は周方向に繋がり第一のピニオンギヤ１４および第二のピニオンギヤ１６に向かって開口しているため、潤滑油が複数の第一のピニオンギヤ１４および複数の第二のピニオンギヤ１６に容易に供給され、更に第一のピニオンギヤ１４および第二のピニオンギヤ１６と噛み合う第一のサイドギヤ１８および第二のサイドギヤ２０にも潤滑油が供給される。また第一のサイドギヤ１８および第二のサイドギヤ２０は、センタワッシャ２２に摺接しているので、センタワッシャ２２との間の潤滑も行うことができる。また、第一の潤滑油路６０に満たされた潤滑油は、第二のサイドギヤ２０の周面に供給される。前述したように、第二のサイドギヤ２０のギヤ部４４には、第一のピニオンギヤ１４の第２ギヤ部１４ｃが噛み合っている。また、第二のピニオンギヤ１６の第１ギヤ部が噛み合っている。さらに、第一のピニオンギヤ１４の第１ギヤ部１４ｂおよび第二のピニオンギヤ１６の第２ギヤ部は、第一のサイドギヤ１８のギヤ部４２に噛み合っている。その結果、潤滑油は、第一のピニオンギヤ１４および第二のピニオンギヤ１６を介して第一のサイドギヤ１８にも供給され、デフケース１２内部の各回転要素を潤滑する。また、潤滑油は、デフケース１２内を移動する間にセンタワッシャ２２、第一のエンドワッシャ２４、第二のエンドワッシャ２６にも供給され、これらを潤滑する。なお、潤滑油は、移動の間やデフケース１２の回転停止中にデフケース１２から排出され、図示しないオイルパン等に集められ、再度、潤滑油供給装置によって再利用される。
【００４７】
このように、本実施形態の車両用差動装置１０によれば、例えば、ＡＴのように車両用差動装置１０の周囲を十分な潤滑油で満たすことできない場合（車両用差動装置１０を潤滑油に浸けておくことができないような場合）でも、軸方向で一端がデフケース１２の外面に開口するとともに軸方向に延びる第一の潤滑油路６０と、第一の潤滑油路６０と接続されるとともに周方向に繋がり第一のピニオンギヤ１４、第二のピニオンギヤ１６に向けて開口するとともにデフケース１２の径方向の外面には連通しない第二の潤滑油路６４とによって、デフケース１２の内部の回転要素や摺動要素の潤滑性を向上できる。また、第一の潤滑油路６０の径方向外側の面が一端から他端に向かうにつれてデフケース１２の径方向の外側に向かう傾斜面６２であるため、デフケース１２の回転による遠心力により第一の潤滑油路６０の接続開口部６０ｃ、すなわち、第二の潤滑油路６４に効率的に潤滑油を導く（供給する）ことができる。また、第二の潤滑油路６４は、デフケース１２の径方向の外面には連通していないので、第二の潤滑油路６４の内部および第一の潤滑油路６０の内部に潤滑油が保持され易い。また、第二の潤滑油路６４に外周面６４ａに油溜まり部が形成されているので、開口部６０ａから第一の潤滑油路６０を経由した潤滑油を、第二の潤滑油路６４（油溜まり部）に保持することができる。
【００４８】
なお、図２の場合、第一の潤滑油路６０を第一のピニオンギヤ１４と第二のピニオンギヤ１６のギヤ対の数と同じ数の５つ設けた例を示したが、第一の潤滑油路６０の数は必要な潤滑量に応じて適宜設定可能であり、隣接するギヤ対の間に複数設けてもよいし、各ギヤ対の間に間欠的に第一の潤滑油路６０を設けるようにしてもよい。また、図１の場合、第一の潤滑油路６０の開口部６０ａを蓋部１２ｂに設ける例を示したが、ボディ１２ａ側、例えば、第一の支持部３０に設けてもよく、蓋部１２ｂに設けた場合と同様の効果を得ることができる。また、第一の潤滑油路６０を構成する径方向外側の面が傾斜面６２である例を示したが、第一の潤滑油路６０を回転中心Ｍと平行に軸方向に設けてもよい。この場合、油路６０の形成が容易になる。
【００４９】
また、上述した例の場合、第一の潤滑油路６０は溝形状である場合を示したが、一端がデフケース１２の外面に開口し、他端が第二の潤滑油路６４と接続された油路であればよい。例えば、第一の潤滑油路６０を管形状として、その管の終端部や途中に開口を設けて、第二の潤滑油路６４に接続されるようにしてもよく、上述した実施形態と同様の効果を得ることができる。また、第一の潤滑油路６０は、管形状部分と溝形状部分とを混在させてもよく、上述した実施形態と同様の効果を得ることができる。
【００５０】
以上説明したように、本実施形態の車両用差動装置１０は、回転中心を軸方向に揃えた一対の出力軸にそれぞれ連結されて一体に回転する一対のサイドギヤ（第一のサイドギヤ１８、第二のサイドギヤ２０）と、一対のサイドギヤと噛み合う複数のピニオンギヤ（第一のピニオンギヤ１４、第二のピニオンギヤ１６）と、一対のサイドギヤの間でサイドギヤの軸方向の端面と摺動する摺動面を有するワッシャ２２と、一対のサイドギヤと複数のピニオンギヤを回転可能に収容するとともに、車両の駆動源からの駆動力が入力されて回転中心の周りで回転可能なデフケース１２と、を備え、デフケース１２は、軸方向で一端がデフケース１２の外面に開口するとともに軸方向に延び、径方向の外側に底部を備えた第一の潤滑油路６０と、第一の潤滑油路６０と接続されるとともに周方向に延びる径方向の外側に底部を備え、ピニオンギヤに向けて開口する第二の潤滑油路６４と、を備える。この構成によれば、第一の潤滑油路６０および第二の潤滑油路６４は径方向の外側に底部を備える。その結果、車両用差動装置１０が回転した場合、第一の潤滑油路６０および第二の潤滑油路６４から潤滑油がデフケース１２の外部に漏れにくい。また、第二の潤滑油路６４が周方向に延びる径方向の外側に底部を備えるとともに、ピニオンギヤに向けて開口しているので、ピニオンギヤの潤滑、さらにはピニオンギヤと噛み合うサイドギヤの潤滑、サイドギヤと摺動するワッシャの潤滑等が可能となる。よって、ケースの周囲に潤滑油が比較的少ない場所に設けられたような場合にあっても、ケースの内部の部品の潤滑性が向上しやすい。
【００５１】
また、本実施形態の車両用差動装置１０の第一の潤滑油路６０の径方向外側の面は、一端から他端に向かうにつれてデフケース１２の径方向の外側に向かう傾斜面６２であってもよい。この構成によれば、例えば、デフケース１２が回転するときに発生する遠心力によって、第一の潤滑油路６０の一端から他端に潤滑油を移動させやすくなる。その結果、第一の潤滑油路６０さらには第二の潤滑油路６４を潤滑油で満たしやすくなり、デフケース１２に収容された各回転要素や各ワッシャの潤滑性をより向上することができる。
【００５２】
また、本実施形態の車両用差動装置１０のサイドギヤ（第一のサイドギヤ１８、第二のサイドギヤ２０）の中心軸と第二の潤滑油路６４の外周面６４ａとの距離は、サイドギヤの中心軸からピニオンギヤ（第一のピニオンギヤ１４、第二のピニオンギヤ１６）の収容部（第１収容部３８、第２収容部４０）の外周面の距離に等しくてもよい。この構成によれば、第二の潤滑油路６４が第１収容部３８および第２収容部４０の位置まで延びているので潤滑油を第一のピニオンギヤ１４および第二のピニオンギヤ１６に十分に供給することができるので、潤滑性を向上することができる。
【００５３】
また、本実施形態の車両用差動装置１０のサイドギヤ（第一のサイドギヤ１８、第二のサイドギヤ２０）の中心軸と第一の潤滑油路６０の一端（開口部６０ａ）との第一の距離は、サイドギヤの中心軸からピニオンギヤ（第一のピニオンギヤ１４、第二のピニオンギヤ１６）の外周面までの距離よりも小さくてもよい。この構成によれば、開口部６０ａがピニオンギヤの外出面より内径側にある。つまり、第一の潤滑油路６０は、軸方向に沿って外周方向に傾斜する。例えば、デフケース１２が回転するときに発生する遠心力によって、第一の潤滑油路６０の一端から他端に潤滑油を移動させやすくなる。
【００５４】
また、本実施形態の車両用差動装置１０の第二の潤滑油路６４は、ワッシャ２２の径方向においてと少なくとも一部が重なってもよい。この構成によれば、デフケース１２の中央部分まで潤滑油を導けるので、ワッシャ２２、第一のサイドギヤ１８、第二のサイドギヤ２０第一のピニオンギヤ１４、第二のピニオンギヤ１６等の各構成要素に潤滑油をバランスよく供給することができる。
【００５５】
また、本実施形態の車両用差動装置１０は、デフケース１２の外部から第一の潤滑油路６０の一端に向かい潤滑油が噴射されるようにしてもよい。この構成によれば、潤滑油をデフケース１２の周囲から取り込まなくても、デフケース１２の内部の強制潤滑が容易にできる。
【００５６】
また、本実施形態の車両用差動装置１０の第一の潤滑油路６０は、サイドギヤの周面と面した開口部６０ｂを備えてもよい。この構成によれば、第一の潤滑油路６０からサイドギヤに潤滑油が供給可能となり潤滑性が向上できるとともに、第一の潤滑油路６０が溝形状となるので形成が容易になる。
【００５７】
また、本実施形態の車両用差動装置１０のデフケース１２は、互いに噛合したピニオンギヤ（第一のピニオンギヤ１４、第二のピニオンギヤ１６）を収容する収容部（第１収容部３８、第２収容部４０）を備え、第一の潤滑油路６０は、隣り合う収容部の間に収容部に対して間隔をあけて設けられてもよい。この構成によれば、デフケース１２内に複数配置される第一のピニオンギヤ１４、第二のピニオンギヤ１６に均等に潤滑油を供給し易く、デフケース１２に収容された各回転要素や各ワッシャの潤滑性をより向上することができる。
【００５８】
以上、本発明の実施形態を例示したが、上記実施形態は一例であって、発明の範囲を限定することは意図していない。実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、組み合わせ、変更を行うことができる。また、各例の構成や形状は、部分的に入れ替えて実施することも可能である。また、各構成や形状等のスペック（構造や、種類、方向、形状、大きさ、長さ、幅、高さ、数、配置、位置等）は、適宜に変更して実施することができる。
【符号の説明】
【００５９】
１０…車両用差動装置、１２…デフケース、１２ａ…本体部、１２ｂ…蓋部、１４…第一のピニオンギヤ、１６…第二のピニオンギヤ、１８…第一のサイドギヤ、２０…第二のサイドギヤ、２２…センタワッシャ、２４…第一のエンドワッシャ、２６…第二のエンドワッシャ、６０…油路、６０ａ…導入油路、６０ｂ…油路本体、６０ｃ…油溜まり部、６２…傾斜面。
【図１】
2017180814.tif 000003
【図２】
2017180814.tif 000004
【図３】
2017180814.tif 000005