(57)【要約】【課題】エンジン停止時にハウジング内に多量のオイルを保持できるとともに、簡易且つ小型な構造で組付性に優れたオイルフィルを提供する。【解決手段】本オイルフィルタ１は、ハウジング３と、ろ過エレメント４と、支持筒５と、を備え、ハウジングの底面側３ａには、ろ過エレメントの外側の上流側空間Ｓ１に連なるオイル流入口１１、及びろ過エレメントの内側の下流側空間Ｓ２に連なるオイル流出口１２が形成されている。そして、支持筒の立ち上げ側５ａの内側には、上流側空間と下流側空間とを隔離するとともに、上流側空間と下流側空間との差圧が設定値以上となったときに両空間とを連通させる逃し弁７と、エンジン稼働時に下流側空間Ｓ２からオイル流出口１２に向かうオイルの流通を許容するとともに、エンジン停止時に下流側空間Ｓ２からオイル流出口１２に向かうオイルの流通を規制する規制弁８と、が備えられている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
底面側がエンジンに取り付けられる筒状のハウジングと、前記ハウジング内に軸心を一致して収容される筒状のろ過エレメントと、前記ハウジングの底面側から立ち上げられて前記ろ過エレメントの内周側を支持する支持筒と、を備え、前記ハウジングの底面側には、前記ろ過エレメントの外側の上流側空間に連なるオイル流入口、及び前記ろ過エレメントの内側の下流側空間に連なるオイル流出口が形成されているオイルフィルタであって、
前記支持筒の立ち上げ側の内側には、
前記上流側空間と前記下流側空間とを隔離するとともに、前記上流側空間と前記下流側空間との差圧が設定値以上となったときに前記上流側空間と前記下流側空間とを連通させる逃し弁と、
前記エンジン稼働時に前記下流側空間から前記オイル流出口に向かうオイルの流通を許容するとともに、前記エンジン停止時に前記下流側空間から前記オイル流出口に向かうオイルの流通を規制する規制弁と、が備えられていることを特徴とするオイルフィルタ。
【請求項２】
前記逃し弁は、前記支持筒の立ち上げ側の周壁に配設され且つ前記上流側空間と前記下流側空間とを連通する連通穴が形成された逃し用弁座と、前記逃し用弁座に当接して前記連通穴を閉塞し且つ前記逃し用弁座から離間して前記連通穴を開放する逃し用弁体と、前記逃し用弁体を前記逃し用弁座に向かって付勢する逃し用スプリングと、を備える請求項１記載のオイルフィルタ。
【請求項３】
前記逃し用弁座は、前記支持筒の立ち上げ側の周壁に形成された縮径部に設けられており、
前記逃し用弁体は、前記支持筒内で軸方向に移動可能に設けられており、
前記逃し用スプリングは、前記支持筒内に設けられている請求項２記載のオイルフィルタ。
【請求項４】
前記縮径部は、前記ハウジングの底面側に向かって縮径するテーパ状に形成されている請求項３記載のオイルフィルタ。
【請求項５】
前記支持筒の立ち上げ側の内側には、前記縮径部よりも前記ハウジングの底面側から軸方向に離れた位置に上蓋プレートが設けられており、
前記規制弁は、前記上蓋プレートに配設され且つ前記下流側空間から前記オイル流出口に向かってオイルを流通させる流通穴が形成された規制用弁座と、前記規制用弁座に当接して前記流通穴を閉塞し且つ前記規制用弁座から離間して前記流通穴を開放する規制用弁体と、前記規制用弁体を前記規制用弁座に向かって付勢する規制用スプリングと、を備え、
前記規制用弁体は、前記支持筒内で軸方向に移動可能に設けられており、
前記規制用スプリングは、前記支持筒内に設けられている請求項３又は４に記載のオイルフィルタ。
【請求項６】
前記逃し用スプリングは、前記逃し用弁体と前記上蓋プレートとの間に介装さており、
前記規制用スプリングは、前記規制用弁体と前記逃し用弁体との間に介装されている請求項５記載のオイルフィルタ。
【請求項７】
前記ハウジングの底面側の内側には、前記エンジン稼働時に前記オイル流入口から前記上流側空間に向かうオイルの流通を許容するとともに、前記エンジン停止時に前記上流側空間から前記オイル流入口に向かうオイルの流通を規制する逆止弁が備えられている請求項１乃至６のいずれか一項に記載のオイルフィルタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オイルフィルタに関し、さらに詳しくは、エンジンオイルをろ過してエンジンの潤滑経路に流入させるオイルフィルタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のオイルフィルタとして、エンジンオイルをろ過してエンジンの潤滑経路に流入させるものが一般に知られている（例えば、特許文献１及び２参照）。この特許文献１に記載されたオイルフィルタ１０１は、例えば、図９に示されるように、底面側１０３ａがエンジンに取り付けられる筒状のハウジング１０３と、ハウジング１０３内に軸心を一致して収容される筒状のろ過エレメント１０４と、ハウジング１０３の底面側１０３ａから立ち上げられてろ過エレメント１０４の内周側を支持する支持筒１０５と、を備えている。そして、ハウジング１０３の底面側１０３ａには、ろ過エレメント１０４の外側の上流側空間Ｓ１に連なるオイル流入口１１１、及びろ過エレメント１０４の内側の下流側空間Ｓ２に連なるオイル流出口１１２が形成されている。
【０００３】
上記ハウジング１０３の天井側１０３ｂの内側には、上流側空間Ｓ１と下流側空間Ｓ２とを隔離するとともに、ろ過エレメント１０４の目詰まりにより上流側空間Ｓ１と下流側空間Ｓ２との差圧が設定値以上となったときに両空間Ｓ１、Ｓ２を連通させる逃し弁１０７が備えられている。さらに、ハウジング１０３の底面側１０３ａの内側には、上流側空間Ｓ１からオイル流入口１１１に向かうオイルの流通（すなわち、オイルの逆流）を規制するインレット側の逆止弁１０９が備えられている。この逆止弁１０９を備えることで、エンジン停止時にハウジング１０３内にオイルＯＬ（図９中に砂状ハッチング領域で示す。）が保持され、エンジン始動時にハウジング１０３内のオイルが循環経路に流れることでオイル切れ（「ドライスタート」とも称される。）が抑制される。なお、上記特許文献２に記載されたオイルフィルタでは、ハウジングの底面側の内側に、ゴム等の弾性材からなるインレット側の逆止弁及び逃し弁が備えられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−１１７３１６号公報
【特許文献２】特開平１１−６５７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ここで、上記オイルフィルタ１０１のエンジン１０２に対する搭載形態としては、上向き搭載（図１０（ａ）参照）、横向き搭載（図１０（ｂ）参照）、下向き搭載（図１０（ｃ）参照）等が挙げられる。これらのうち、オイルフィルタ１０１の下向き搭載では、エンジン停止時にハウジング１０３内に多量のオイルが保持される。一方、オイルフィルタ１０１の上向き搭載や横向き搭載では、エンジン停止時にハウジング１０３内の下流側空間Ｓ２や上流側空間Ｓ１内のオイルがオイル流出口１１２に流れてしまうため、ハウジング１０３内に保持されるオイルＯＬの保持量が少なくなる。そのため、オイルフィルタの上向き搭載や横向き搭載であっても、エンジン停止時に多量のオイルを保持できるオイルフィルタの出現が望まれている。
【０００６】
そこで、支持筒１０５の立ち上げ側１０５ａの内側に、エンジン停止時に下流側空間Ｓ２からオイル流出口１１２に向かうオイルの流通を規制するアウトレット側の規制弁１０８（図９中に仮想線で示す。）を設けることが考えられる。しかし、上記従来のオイルフィルタ１０１では、ハウジング１０３の天井側１０３ｂの内側に逃し弁１０７が設けられているため、逃し弁１０７と規制弁１０８とがハウジング１０３の軸方向に離れて配置されることとなる。そのため、部品点数が増えて複雑で大型な構造となり、また逃し弁及び規制弁の組付作業が煩雑となる。
【０００７】
本発明は、上記現状に鑑みてなされたものであり、エンジン停止時にハウジング内に多量のオイルを保持できるとともに、簡易且つ小型な構造で組付性に優れたオイルフィルを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記問題を解決するために、請求項１に記載の発明は、底面側がエンジンに取り付けられる筒状のハウジングと、前記ハウジング内に軸心を一致して収容される筒状のろ過エレメントと、前記ハウジングの底面側から立ち上げられて前記ろ過エレメントの内周側を支持する支持筒と、を備え、前記ハウジングの底面側には、前記ろ過エレメントの外側の上流側空間に連なるオイル流入口、及び前記ろ過エレメントの内側の下流側空間に連なるオイル流出口が形成されているオイルフィルタであって、前記支持筒の立ち上げ側の内側には、前記上流側空間と前記下流側空間とを隔離するとともに、前記上流側空間と前記下流側空間との差圧が設定値以上となったときに前記上流側空間と前記下流側空間とを連通させる逃し弁と、前記エンジン稼働時に前記下流側空間から前記オイル流出口に向かうオイルの流通を許容するとともに、前記エンジン停止時に前記下流側空間から前記オイル流出口に向かうオイルの流通を規制する規制弁と、が備えられていることを要旨とする。
請求項２に記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記逃し弁は、前記支持筒の立ち上げ側の周壁に配設され且つ前記上流側空間と前記下流側空間とを連通する連通穴が形成された逃し用弁座と、前記逃し用弁座に当接して前記連通穴を閉塞し且つ前記逃し用弁座から離間して前記連通穴を開放する逃し用弁体と、前記逃し用弁体を前記逃し用弁座に向かって付勢する逃し用スプリングと、を備えることを要旨とする。
請求項３に記載の発明は、請求項２記載の発明において、前記逃し用弁座は、前記支持筒の立ち上げ側の周壁に形成された縮径部に設けられており、前記逃し用弁体は、前記支持筒内で軸方向に移動可能に設けられており、前記逃し用スプリングは、前記支持筒内に設けられていることを要旨とする。
請求項４に記載の発明は、請求項３記載の発明において、前記縮径部は、前記ハウジングの底面側に向かって縮径するテーパ状に形成されていることを要旨とする。
請求項５に記載の発明は、請求項３又は４に記載の発明において、前記支持筒の立ち上げ側の内側には、前記縮径部よりも前記ハウジングの底面側から軸方向に離れた位置に上蓋プレートが設けられており、前記規制弁は、前記上蓋プレートに配設され且つ前記下流側空間から前記オイル流出口に向かってオイルを流通させる流通穴が形成された規制用弁座と、前記規制用弁座に当接して前記流通穴を閉塞し且つ前記規制用弁座から離間して前記流通穴を開放する規制用弁体と、前記規制用弁体を前記規制用弁座に向かって付勢する規制用スプリングと、を備え、前記規制用弁体は、前記支持筒内で軸方向に移動可能に設けられており、前記規制用スプリングは、前記支持筒内に設けられていることを要旨とする。
請求項６に記載の発明は、請求項５記載の発明において、前記逃し用スプリングは、前記逃し用弁体と前記上蓋プレートとの間に介装さており、前記規制用スプリングは、前記規制用弁体と前記逃し用弁体との間に介装されていることを要旨とする。
請求項７に記載の発明は、請求項１乃至６のいずれか一項に記載の発明において、前記ハウジングの底面側の内側には、前記エンジン稼働時に前記オイル流入口から前記上流側空間に向かうオイルの流通を許容するとともに、前記エンジン停止時に前記上流側空間から前記オイル流入口に向かうオイルの流通を規制する逆止弁が備えられていることを要旨とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明のオイルフィルタによると、支持筒の立ち上げ側の内側には、上流側空間と下流側空間とを隔離するとともに、上流側空間と下流側空間との差圧が設定値以上となったときに上流側空間と下流側空間とを連通させる逃し弁と、エンジン稼働時に下流側空間からオイル流出口に向かうオイルの流通を許容するとともに、エンジン停止時に下流側空間からオイル流出口に向かうオイルの流通を規制する規制弁と、が備えられている。これにより、ろ過エレメントの目詰まり時に逃し弁により上流側空間と下流側空間とが連通されるため、エンジン稼働時のオイル切れが防止される。さらに、エンジン停止時に規制弁により下流側空間からオイル流出口に向かうオイルの流通が規制されるため、ハウジング内に多量のオイルを保持でき、エンジン始動時のオイル切れが抑制される。さらに、支持筒の立ち上げ側の内側で逃し弁及び規制弁を近接して配置できるため、部品点数を低減して簡易且つ小型な構造にできるとともに、逃し弁及び規制弁を容易に組み付けることがきる。
また、前記逃し弁が、逃し用弁座と、逃し用弁体と、逃し用スプリングと、を備える場合は、逃し用スプリングの付勢力により逃し用弁体が逃し用弁座に当接することで連通穴が閉塞される一方、逃し用スプリングの付勢力に抗して逃し用弁体が逃し用弁座から離間することで連通穴が開放される。
また、前記逃し用弁座が、前記支持筒の立ち上げ側の周壁に形成された縮径部に設けられており、前記逃し用弁体が、前記支持筒内で軸方向に移動可能に設けられており、前記逃し用スプリングが、前記支持筒内に設けられている場合は、逃し弁ひいてはオイルフィルタを更に簡易且つ小型な構造にできるとともに、逃し弁の組付性が更に高められる。
また、前記縮径部が、前記ハウジングの底面側に向かって縮径するテーパ状に形成されている場合は、ろ過エレメントの目詰まり時に逃し用弁体が逃し用弁座から円滑且つ瞬時に離れる。
また、前記支持筒の立ち上げ側の内側に、上蓋プレートが設けられており、前記規制弁が、規制用弁座と、規制用弁体と、規制用スプリングと、を備え、前記規制用弁体が、前記支持筒内で軸方向に移動可能に設けられており、前記規制用スプリングが、前記支持筒内に設けられている場合は、規制用スプリングの付勢力により規制用弁体が規制用弁座に当接することで流通穴が閉塞される一方、規制用スプリングの付勢力に抗して規制用弁体が規制用弁座から離間することで流通穴が開放される。さらに、支持筒の立ち上げ側の内側で逃し弁と規制弁とを一体的に構成できる。よって、オイルフィルタを更に簡易且つ小型な構造にできるとともに、逃し弁及び規制弁の組付性が更に高められる。
また、前記逃し用スプリングが、前記逃し用弁体と前記上蓋プレートとの間に介装さており、前記規制用スプリングが、前記規制用弁体と前記逃し用弁体との間に介装されている場合は、オイルフィルタを更に簡易且つ小型な構造にできるとともに、逃し弁及び規制弁の組付性が更に高められる。
さらに、前記ハウジングの底面側の内側に、前記エンジン稼働時に前記オイル流入口から前記上流側空間に向かうオイルの流通を許容するとともに、前記エンジン停止時に前記上流側空間から前記オイル流入口に向かうオイルの流通を規制する逆止弁が備えられている場合は、エンジン停止時に、ハウジング内においてインレット側の逆止弁とアウトレット側の規制弁との間で多量のオイルを保持できる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
本発明について、本発明による典型的な実施形態の非限定的な例を挙げ、言及された複数の図面を参照しつつ以下の詳細な記述にて更に説明するが、同様の参照符号は図面のいくつかの図を通して同様の部品を示す。
【図１】実施例に係るオイルフィルタの縦断面図である。
【図２】図１の要部拡大図である。
【図３】実施例に係る逃し弁及び規制弁の分解斜視図である。
【図４】上記オイルフィルタの作用説明図であり、（ａ）はエンジン稼働時の通常ろ過状態を示し、（ｂ）はエンジン稼働時のろ過エレメントの目詰まり状態を示す。
【図５】上記オイルフィルタの作用説明図であり、エンジン停止時のオイル保持状態を示す。
【図６】他の形態に係るオイルフィルタの要部縦断面図である。
【図７】更なる他の形態に係るオイルフィルタの要部縦断面図である。
【図８】更なる他の形態に係るオイルフィルタの要部縦断面図である。
【図９】従来のオイルフィルタの縦断面図である。
【図１０】オイルフィルタの搭載形態の説明図であり、（ａ）上向き搭載を示し、（ｂ）は横向き搭載を示し、（ｃ）は下向き搭載を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
ここで示される事項は例示的なものおよび本発明の実施形態を例示的に説明するためのものであり、本発明の原理と概念的な特徴とを最も有効に且つ難なく理解できる説明であると思われるものを提供する目的で述べたものである。この点で、本発明の根本的な理解のために必要である程度以上に本発明の構造的な詳細を示すことを意図してはおらず、図面と合わせた説明によって本発明の幾つかの形態が実際にどのように具現化されるかを当業者に明らかにするものである。
【００１２】
＜オイルフィルタ＞
本実施形態に係るオイルフィルタは、底面側（３ａ）がエンジン（２）に取り付けられる筒状のハウジング（３）と、ハウジング内に軸心を一致して収容される筒状のろ過エレメント（４）と、ハウジングの底面側から立ち上げられてろ過エレメントの内周側を支持する支持筒（５）と、を備え、ハウジングの底面側（３ａ）には、ろ過エレメントの外側の上流側空間（Ｓ１）に連なるオイル流入口（１１）、及びろ過エレメントの内側の下流側空間（Ｓ２）に連なるオイル流出口（１２）が形成されているオイルフィルタ（１）である（例えば、図１等参照）。そして、支持筒（５）の立ち上げ側（５ａ）の内側には、上流側空間（Ｓ１）と下流側空間（Ｓ２）とを隔離するとともに、上流側空間と下流側空間との差圧が設定値以上となったときに上流側空間と下流側空間とを連通させる逃し弁（７）と、エンジン稼働時に下流側空間（Ｓ２）からオイル流出口（１２）に向かうオイルの流通を許容するとともに、エンジン停止時に下流側空間（Ｓ２）からオイル流出口（１２）に向かうオイルの流通を規制する規制弁（８）と、が備えられている（例えば、図２等参照）。
【００１３】
本実施形態に係るオイルフィルタとしては、例えば、上記逃し弁（７）は、支持筒（５）の立ち上げ側（５ａ）の周壁に配設され且つ上流側空間（Ｓ１）と下流側空間（Ｓ２）とを連通する連通穴（３１ａ）が形成された逃し用弁座（３１）と、逃し用弁座に当接して連通穴を閉塞し且つ逃し用弁座から離間して連通穴を開放する逃し用弁体（３２）と、逃し用弁体を逃し用弁座に向かって付勢する逃し用スプリング（３３）と、を備える形態（例えば、図２等参照）を挙げることができる。
【００１４】
上述の形態の場合、例えば、上記逃し用弁座（３１）は、支持筒（５）の立ち上げ側（５ａ）の周壁に形成された縮径部（２５）に設けられており、逃し用弁体（３２）は、支持筒（５）内で軸方向に移動可能に設けられており、逃し用スプリング（３３）は、支持筒（５）内に設けられていることができる（例えば、図２等参照）。この場合、上記縮径部（２５）は、ハウジング（３）の底面側（３ａ）に向かって縮径するテーパ状に形成されていることが好ましい。
【００１５】
上述の形態の場合、例えば、上記支持筒（５）の立ち上げ側（５ａ）の内側には、縮径部（２５）よりもハウジングの底面側（３ａ）から軸方向に離れた位置に上蓋プレート（２６）が設けられており、規制弁（８）は、上蓋プレートに配設され且つ下流側空間（Ｓ２）からオイル流出口（１２）に向かってオイルを流通させる流通穴（３５ａ）が形成された規制用弁座（３５）と、規制用弁座に当接して流通穴を閉塞し且つ規制用弁座から離間して流通穴を開放する規制用弁体（３６）と、規制用弁体を規制用弁座に向かって付勢する規制用スプリング（３７）と、を備え、規制用弁体（３６）は、支持筒（５）内で軸方向に移動可能に設けられており、規制用スプリング（３７）は、支持筒（５）内に設けられていることができる（例えば、図２等参照）。
【００１６】
上述の形態の場合、例えば、上記逃し用スプリング（３３）は、逃し用弁体（３２）と上蓋プレート（２６）との間に介装さており、規制用スプリング（３７）は、規制用弁体（３６）と逃し用弁体（３２）との間に介装されている形態（例えば、図２等参照）を挙げることができる。
【００１７】
上述の形態の場合、例えば、上記逃し用スプリング（３３）は、コイルスプリングであり、規制用スプリング（３７）は、逃し用スプリングより小径なコイルスプリングであるとともに、逃し用スプリング（３３）の内側に配置されていることができる。これにより、オイルフィルタを更に簡易且つ小型な構造にできるとともに、逃し弁及び規制弁の組付性が更に高められる。
【００１８】
本実施形態に係るオイルフィルタとしては、例えば、上記ハウジング（３）の底面側（３ａ）の内側には、エンジン稼働時にオイル流入口（１１）から上流側空間（Ｓ１）に向かうオイルの流通を許容するとともに、エンジン停止時に上流側空間（Ｓ１）からオイル流入口（１１）に向かうオイルの流通を規制する逆止弁（９）が備えられている形態（例えば、図２等参照）を挙げることができる。
【００１９】
なお、上記実施形態で記載した各構成の括弧内の符号は、後述する実施例に記載の具体的構成との対応関係を示すものである。
【実施例】
【００２０】
以下、図面を用いて実施例により本発明を具体的に説明する。なお、本実施例では、本発明に係る「オイルフィルタ」として、ろ過エレメントの交換時にハウジングを含め全体が交換されるスピンオン型のオイルフィルタを例示する。さらに、エンジンに対して上向き搭載されるオイルフィルタを例示する。
【００２１】
（１）オイルフィルタの構成
本実施例に係るオイルフィルタ１は、図１に示すように、底面側３ａがエンジン２に取り付けられる筒状のハウジング３と、ハウジング３内に軸心を一致して収容される筒状のろ過エレメント４と、ハウジング３の底面側３ａから立ち上げられてろ過エレメント４の内周側を支持する支持筒５（「プロテクタ」とも称される。）と、を備えている。この支持筒５の立ち上げ側５ａの内側には、後述する逃し弁７及び規制弁８が備えられている。さらに、ハウジング３の底面側３ａの内側には、後述する逆止弁９が備えられている。
【００２２】
上記ハウジング３の底面側３ａには、ろ過エレメント４の外側の上流側空間Ｓ１に連なるオイル流入口１１、及びろ過エレメント４の内側の下流側空間Ｓ２に連なるオイル流出口１２が形成されている。具体的に、ハウジング３は、有底筒状のケース１４と、ケース１４の軸端開口を塞ぐボトムプレート１５と、を備えている。このボトムプレート１５には、その中心側にオイル流入口１２が形成されている。また、ボトムプレート１５のオイル流入口１２の外周側には、円周方向に沿って所定間隔で複数のオイル流入口１１が形成されている。また、オイル流出口１２の内周側には、エンジン２に設けられた筒状のオイル流入口２ａの外周側に形成された雄ネジが螺合する雌ネジ１２ａが形成されている。また、ボトムプレート１５の底面には、環状の支持プレート１６が接合されている。この支持プレート１６の外周端側は、ケース１４の開口端側にカシメ固定されている。また、支持プレート１６には、エンジン２との間をシールするガスケット１７が装着されている。さらに、ハウジング３の底面側３ａのオイル流出口１２の外周側には、後述する逆止用弁体４２を取り付けるための筒状の突起部１８が立ち上げられている。
【００２３】
上記ろ過エレメント４は、ろ紙等からなり、ひだ折り筒状（「菊花状」とも称される。）に形成されている。このろ過エレメント４の軸端面側には、ハウジング３の天井側３ｂの軸端部の内側に配置される蓋体２１に圧接する環状のシール部材２２が設けられている。なお、上記ろ過エレメント４としては、例えば、不織布成形体等からなる円筒状のものを採用してもよい。
【００２４】
上記支持筒５は、その立ち上げ側５ａの周壁で上流側空間Ｓ１と下流側空間Ｓ２とを隔離するようにハウジング３の底面側３ａから立ち上げられている。この支持筒５には、ろ過エレメント４を支持する部分に多数の貫通穴２４が形成されている。また、支持筒５の立ち上げ側５ａの軸端部には、後述する逆止用弁体４２が装着されている。そして、ろ過エレメント４は、ハウジング３内において、シール部材２２と蓋体２１とが圧接するとともに逆止用弁体４２とハウジング３の底面側３ａとが圧接することで、その内外が液密に保持された状態で位置決めされている。
【００２５】
上記支持筒５の立ち上げ側５ａの周壁には、図２に示すように、縮径部２５が形成されている。この縮径部２５は、ハウジング３の底面側３ａに向かって縮径するテーパ状に形成されている。また、支持筒５の立ち上げ側５ａの内側には、縮径部２５よりもハウジング３の底面側３ａから軸方向に離れた位置に上蓋プレート２６が設けられている。この上蓋プレート２６は、支持筒５の内径と略一致する外径を有する皿状に形成されている。また、上蓋プレート２６は、支持筒５内を軸方向に仕切るように配置されている。さらに、支持筒５の立ち上げ側５ａの内側には、上蓋プレート２６の配置高さに応じた位置に環状の突起２７が形成されている。そして、上蓋プレート２６は、突起２７により支持筒５の軸方向で縮径部２５から離れる方向（すなわち、ハウジング３の底面側３ａから離れる方向）への移動が規制されている。
【００２６】
上記逃し弁７は、図２及び図３に示すように、上流側空間Ｓ１と下流側空間Ｓ２とを隔離するとともに、上流側空間Ｓ１と下流側空間Ｓ１との差圧が設定値（例えば、１００ｋＰａ）以上となったときに上流側空間Ｓ１と下流側空間Ｓ２とを連通させるものである（図４参照）。この逃し弁７は、支持筒５の立ち上げ側５ａの周壁に配設され且つ上流側空間Ｓ１と下流側空間Ｓ２とを連通する連通穴３１ａが形成された逃し用弁座３１と、逃し用弁座３１に当接して連通穴３１ａを閉塞し且つ逃し用弁座３１から離間して連通穴３１ａを開放する逃し用弁体３２と、逃し用弁体３２を逃し用弁座３１に当接する方向に付勢する逃し用スプリング３３と、を備えている。
【００２７】
上記逃し用弁座３１は、支持筒５の縮径部２５に設けられている。この逃し用弁座３１には、縮径部２５の円周方向に沿って所定間隔で複数の連通穴３１ａが形成されている。また、逃し用弁体３２は、支持筒５内の縮径部２５の上面側（すなわち、支持筒５内において縮径部２５よりもハウジング３の底面側３ａから離れた側）で軸方向に移動可能に設けられている。この逃し用弁体３２は、支持筒５の内径より僅かに小さな外径を有する皿状に形成されている。また、逃し用弁体３２の中心側には、支持筒５内で下流側空間Ｓ２からオイル流出口１２に向かってオイルを流通させる流通穴３２ａが形成されている。また、逃し用弁体３２の外周側は、縮径部２５上に当接可能なテーパ状に形成されている。また、逃し用スプリング３３は、支持筒５内の縮径部２５の上面側に設けられている。この逃し用スプリング３３は、コイルスプリングであり、逃し用弁体３２と上蓋プレート２６との間に介装さている。
【００２８】
上記規制弁８は、図２及び図３に示すように、エンジン稼働時に下流側空間Ｓ２からオイル流出口１２に向かうオイルの流通を許容するとともに、エンジン停止時に下流側空間Ｓ２からオイル流出口１２に向かうオイルの流通を規制するものである（図５参照）。この規制弁８は、上蓋プレート２６に配設され且つ下流側空間Ｓ２からオイル流出口１２に向かってオイルを流通させる流通穴３５ａが形成された規制用弁座３５と、規制用弁座３５に当接して流通穴３５ａを閉塞し且つ規制用弁座３５から離間して流通穴３５ａを開放する規制用弁体３６と、規制用弁体３６を規制用弁座３５に当接する方向に付勢する規制用スプリング３７と、を備えている。
【００２９】
上記規制用弁座３５には、その中心側に流通穴３５ａが形成されている。また、規制用弁体３６は、支持筒５内の上蓋プレート２６の底面側（すなわち、支持筒５内において上蓋プレート２６よりもハウジング３の底面側３ａに近い側）で軸方向に移動可能に設けられている。この規制用弁体３６は、逃し用弁体３２の外径より小さな外径を有する逆皿状に形成されている。また、規制用スプリング３７は、支持筒５内の上蓋プレート２６の底面側に設けられている。この規制用スプリング３７は、逃し用スプリング３３より小径なコイルスプリングであり、逃し用スプリング３３の内側で規制用弁体３６と逃し用弁体３２との間に介装されている。
【００３０】
上記逆止弁９は、図２に示すように、エンジン稼働時にオイル流入口１１から上流側空間Ｓ１に向かうオイルの流通を許容するとともに、エンジン停止時に上流側空間Ｓ１からオイル流入口１１に向かうオイルの流通を規制するものである（図５参照）。この逆止弁９は、ハウジング３の底面側３ａにおいてオイル流入口１１の外周部に配設された逆止用弁座４１と、逆止用弁座４１に当接してオイル流入口１１を閉塞し且つ逆止用弁座４１から離間してオイル流入口１１を開放する逆止用弁体４２と、を備えている。
【００３１】
上記逆止用弁体４２は、ゴム等の弾性材からなり、ハウジング３の底面側３ａの突起部１８の外周側に圧入される環状の取付部４２ａと、オイル流入口１１を覆うように取付部４２ａから外周側に延びる弁部４２ｂと、を備えている。この弁部４２ｂは、エンジン稼働時にオイル圧により弾性変形して逆止用弁座４１から離間してオイル流入口１１を開放する一方、エンジン停止時に元の形状に復元して逆止用弁座４１に当接してオイル流入口１１を閉塞する。なお、上記取付部４２ａは、支持筒５の立ち上げ側５ａの軸端部に装着されている。
【００３２】
ここで、上記オイルフィルタ１は、以下のように組み付けられる。図３に示すように、支持筒５の軸端開口５ｂから逃し用弁体３２を挿入して支持筒５の縮径部２５上に載置する。次に、支持筒５の軸端開口５ｂから、逃し用スプリング３３、規制用スプリング３７及び規制用弁体３６を適当な順序で又は２以上を同時に挿入して、逃し用弁体３２上に逃し用スプリング３３及び規制用スプリング３７を載置するとともに、規制用スプリング３７上に規制用弁体３６を載置する。次いで、支持筒５の軸端開口５ｂから上蓋プレート２６を挿入して、上蓋プレート２６を各スプリング３３、３７の付勢力に抗して支持筒５の軸方向で縮径部２５に近づく方向に押圧する。その後、その押圧状態で、支持筒５の外周面を適宜工具等で押圧して内側に突出した突起２７を形成し、突起２７で上蓋プレート２６の支持筒５の軸方向で縮径部２５から離れる方向への移動を規制する。その後、ろ過エレメント４を支持した支持筒５をハウジング３内に取り付けることでオイルフィルタ１が得られる。
【００３３】
（２）オイルフィルタの作用
次に、上記構成のオイルフィルタ１の作用について説明する。エンジン稼働時の通常ろ過状態（すなわち、上流側空間Ｓ１と下流側空間Ｓ２との差圧が設定値未満の状態）では、図４（ａ）に示すように、エンジンオイルＯＬ（図中破線矢印で示す。）は、オイル流入口１１を通ってハウジング３内の上流側空間Ｓ１に流入し、ろ過エレメント４を通過して塵埃などの異物がろ過されてから、支持筒５の貫通穴２４を通って下流側空間Ｓ２に至り、流通穴３５ａ、３２ａ及びオイル流出口１２を通ってエンジン２の潤滑経路に流入される。このとき、逆止弁９では、オイル圧により逆止用弁体４２が弾性変形してオイル流入口１１が開放されている。また、逃し弁７では、逃し用スプリング３３の付勢力により逃し用弁体３２が逃し用弁座３１（縮径部２５）に当接して連通穴３１ａが閉塞されている。さらに、規制弁８では、オイル圧により規制用スプリング３７の付勢力に抗して規制用弁体３６が規制用弁座３５（上蓋プレート２６）から離間して流通穴３５ａが開放されている。
【００３４】
一方、エンジン稼働時のろ過エレメント４の目詰まり状態（すなわち、上流側空間Ｓ１と下流側空間Ｓ２との差圧が設定値以上となった状態）では、図４（ｂ）に示すように、逃し弁７は、オイル圧により逃し用スプリング３３の付勢力に抗して逃し用弁体３２が逃し用弁座３１から離間して連通穴３１ａが開放される。そのため、エンジンオイルＯＬは、オイル流入口１１を通ってハウジング３内の上流側空間Ｓ１に流入すると、ろ過エレメント４を通過せずに、連通穴３１ａを通って下流側空間Ｓ２（逃し用弁体３２の底面側）に至り、オイル流出口１２を通ってエンジン２の潤滑経路に流入される。なお、規制弁８では、規制用スプリング３７の付勢力により規制用弁体３６が規制用弁座３５に当接して流通穴３５ａが閉塞されている。
【００３５】
さらに、エンジン停止時には、図５に示すように、逆止弁９では、逆止用弁体４２が元の形状に復元してオイル流入口１１が閉塞されている。さらに、規制弁８では、規制用スプリング３７の付勢力により規制用弁体３６が規制用弁座３５に当接して流通穴３５ａが閉塞されている（図２参照）。これにより、ハウジング３内においてインレット側の逆止弁９とアウトレット側の規制弁８との間で多量のオイルＯＬ（図５中に砂状ハッチング領域で示す。）が保持されている。
【００３６】
（３）実施例の効果
本実施例のオイルフィルタ１によると、支持筒５の立ち上げ側５ａの内側には、上流側空間Ｓ１と下流側空間Ｓ２とを隔離するとともに、上流側空間Ｓ１と下流側空間Ｓ２との差圧が設定値以上となったときに上流側空間Ｓ１と下流側空間Ｓ２とを連通させる逃し弁７と、エンジン稼働時に下流側空間Ｓ２からオイル流出口１２に向かうオイルの流通を許容するとともに、エンジン停止時に下流側空間Ｓ２からオイル流出口１２に向かうオイルの流通を規制する規制弁８と、が備えられている。これにより、ろ過エレメント４の目詰まり時に逃し弁７により上流側空間Ｓ１と下流側空間Ｓ２とが連通されるため、エンジン稼働時のオイル切れが防止される。さらに、エンジン停止時に規制弁８により下流側空間Ｓ２からオイル流出口１２に向かうオイルの流通が規制されるため、ハウジング３内に多量のオイルを保持でき、エンジン始動時のオイル切れが抑制される。さらに、支持筒５の立ち上げ側５ａの内側で逃し弁７及び規制弁８を近接して配置できるため、部品点数を低減して簡易且つ小型な構造にできるとともに、逃し弁７及び規制弁８を容易に組み付けることがきる。
【００３７】
また、本実施例では、逃し弁７は、逃し用弁座３１と、逃し用弁体３２と、逃し用スプリング３３と、を備える。これにより、逃し用スプリング３３の付勢力により逃し用弁体３２が逃し用弁座３１に当接することで連通穴３１ａが閉塞される一方、逃し用スプリング３３の付勢力に抗して逃し用弁体３２が逃し用弁座３１から離間することで連通穴３１ａが開放される。
【００３８】
また、本実施例では、逃し用弁座３１は、支持筒５の立ち上げ側５ａの周壁に形成された縮径部２５に設けられており、逃し用弁体３２は、支持筒５内で軸方向に移動可能に設けられており、逃し用スプリング３３は、支持筒５内に設けられている。これにより、逃し弁７ひいてはオイルフィルタ１を更に簡易且つ小型な構造にできるとともに、逃し弁７の組付性が更に高められる。
【００３９】
また、本実施例では、縮径部２５は、ハウジング３の底面側３ａに向かって縮径するテーパ状に形成されている。これにより、ろ過エレメント４の目詰まり時に逃し用弁体３２が逃し用弁座３１から円滑且つ瞬時に離れる。
【００４０】
また、本実施例では、支持筒５の立ち上げ側５ａの内側には、上蓋プレート２６が設けられており、規制弁８は、規制用弁座３５と、規制用弁体３６と、規制用スプリング３７と、を備え、規制用弁体３６は、支持筒５内で軸方向に移動可能に設けられており、規制用スプリング３７は、支持筒５内に設けられている。これにより、規制用スプリング３７の付勢力により規制用弁体３６が規制用弁座３５に当接することで流通穴３５ａが閉塞される一方、規制用スプリング３７の付勢力に抗して規制用弁体３６が規制用弁座３５から離間することで流通穴３５ａが開放される。さらに、支持筒５の立ち上げ側５ａの内側で逃し弁７と規制弁８とを一体的に構成できる。よって、オイルフィルタ１を更に簡易且つ小型な構造にできるとともに、逃し弁７及び規制弁８の組付性が更に高められる。
【００４１】
また、本実施例では、逃し用スプリング３３は、逃し用弁体３２と上蓋プレート２６との間に介装さており、規制用スプリング３７は、規制用弁体３６と逃し用弁体３２との間に介装されている。これにより、オイルフィルタ１を更に簡易且つ小型な構造にできるとともに、逃し弁７及び規制弁８の組付性が更に高められる。
【００４２】
また、本実施例では、逃し用スプリング３３は、コイルスプリングであり、規制用スプリング３７は、逃し用スプリング３３より小径なコイルスプリングであるとともに、逃し用スプリング３３の内側に配置されている。これにより、オイルフィルタ１を更に簡易且つ小型な構造にできるとともに、逃し弁７及び規制弁８の組付性が更に高められる。
【００４３】
さらに、本実施例では、ハウジング３の底面側３ａの内側には、エンジン稼働時にオイル流入口１１から上流側空間Ｓ１に向かうオイルの流通を許容するとともに、エンジン停止時に上流側空間Ｓ１からオイル流入口１１に向かうオイルの流通を規制する逆止弁９が備えられている。これにより、エンジン停止時に、ハウジング３内においてインレット側の逆止弁９とアウトレット側の規制弁８との間で多量のオイルを保持できる。
【００４４】
尚、本発明においては、上記実施例に限られず、目的、用途に応じて本発明の範囲内で種々変更した実施例とすることができる。すなわち、上記実施例では、支持筒５と別体である上蓋プレート２６を例示したが、これに限定されず、例えば、支持筒５に一体的に形成される上蓋プレート２６としてもよい。例えば、図６に示すように、支持筒５は、ハウジング３の底面側３ａから立ち上がる第１筒５０ａと、第１筒５０ａと接合される第２筒５０ｂと、を備え、第１筒５０ａに、逃し用弁座３１を構成する縮径部２５を形成し、第２筒５０ｂの軸端面側を、規制用弁座３５を構成する上蓋プレート２６としてもよい。この場合であっても、上記実施例１のオイルフィルタ１と略同様の作用及び効果を奏する。
【００４５】
また、上記実施例では、支持筒５の軸方向に移動可能な逃し用弁体３２を例示したが、これに限定されず、例えば、支持筒５の軸方向に交差する方向に移動可能な逃し用弁体としてもよい。さらに、上記実施例では、支持筒５の軸方向に移動可能な規制用弁体３６を例示したが、これに限定されず、例えば、支持筒５の軸方向に交差する方向に移動可能な規制用弁体としてもよい。
【００４６】
また、上記実施例では、逃し用スプリング３３で付勢される逃し用弁体３２を例示したが、これに限定されず、例えば、図７に示すように、ゴム等の弾性材からなる逃し用弁体４９としてもよい。この逃し用弁体４９は、上流側空間Ｓ１と下流側空間Ｓ２との差圧が設定値以上となったときにオイル圧により弾性変形して逃し用弁座３１から離間して連通穴３１ａを開放する一方、差圧が設定値未満のときに元の形状に復元して逃し用弁座３１に当接して連通穴３１ａを閉塞する。
【００４７】
また、上記実施例では、規制用スプリング３７で付勢される規制用弁体３６を例示したが、これに限定されず、例えば、図７に示すように、ゴム等の弾性材からなる規制用弁体５２としてもよい。この規制用弁体５２は、エンジン稼働時にオイル圧により弾性変形して規制用弁座３５から離間して流通穴３５ａを開放する一方、エンジン停止時に元の形状に復元して規制用弁座３５に当接して流通穴３５ａを閉塞する。
【００４８】
また、上記実施例では、支持筒５の軸端側に向かって縮径するテーパ状の縮径部２５を例示したが、これに限定されず、例えば、支持筒５の軸方向と直交する方向に延びる縮径部としてもよい。また、上記実施例では、支持筒５の縮径部２５に配設される逃し用弁座３１を例示したが、これに限定されず、例えば、図８に示すように、支持筒５の拡径部５４に配設される逃し用弁座３１としてもよい。
【００４９】
さらに、上記実施例では、スピンオン型のオイルフィルタ１を例示したが、これに限定されず、例えば、ろ過エレメント４の交換時にハウジング３を交換しないタイプのオイルフィルタとしてもよい。さらに、上記実施例では、エンジン２に対して上向き搭載されるオイルフィルタ１を例示したが、これに限定されず、例えば、エンジンに対して横向き搭載や下向き搭載されるオイルフィルタとしてもよい。
【００５０】
前述の例は単に説明を目的とするものでしかなく、本発明を限定するものと解釈されるものではない。本発明を典型的な実施形態の例を挙げて説明したが、本発明の記述および図示において使用された文言は、限定的な文言ではなく説明的および例示的なものであると理解される。ここで詳述したように、その形態において本発明の範囲または精神から逸脱することなく、添付の特許請求の範囲内で変更が可能である。ここでは、本発明の詳述に特定の構造、材料および実施例を参照したが、本発明をここにおける開示事項に限定することを意図するものではなく、むしろ、本発明は添付の特許請求の範囲内における、機能的に同等の構造、方法、使用の全てに及ぶものとする。
【００５１】
本発明は上記で詳述した実施形態に限定されず、本発明の請求項に示した範囲で様々な変形または変更が可能である。
【産業上の利用可能性】
【００５２】
本発明は、エンジンオイルを濾過するオイルフィルタとして広く利用される。
【符号の説明】
【００５３】
１；オイルフィルタ、２；エンジン、３；ハウジング、３ａ；底面側、４；ろ過エレメント、５；支持筒、５ａ；立ち上げ側、７；逃し弁、８；規制弁、９；逆止弁、１１；オイル流入口、１２；オイル流出口、２５；縮径部、２６；上蓋プレート、３１；逃し用弁座、３１ａ；連通穴、３２；逃し用弁体、３３；逃し用スプリング、３５；規制用弁座、３５ａ；流通穴、３６；規制用弁体、３７；規制用スプリング、Ｓ１；上流側空間、Ｓ２；下流側空間。
【図１】
2017180225.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2017180225.tif 000009
【図８】
2017180225.tif 000010
【図９】
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【図１０】
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