(57)【要約】【課題】難燃性が高く、触感に優れたエアセルが得られるエアセル用熱可塑性エラストマー組成物、エアセル及び体圧分散材を提供すること。【解決手段】本発明のエアセル用熱可塑性エラストマー組成物は、塩素含有熱可塑性エラストマーとスチレン系熱可塑性エラストマーの総和１００質量部に対して、塩素含有熱可塑性エラストマー１０〜６０質量部と、スチレン系熱可塑性エラストマー４０〜９０質量部と、を含有することを特徴とする。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
塩素含有熱可塑性エラストマーとスチレン系熱可塑性エラストマーとの総和１００質量部に対して、塩素含有熱可塑性エラストマー１０質量部以上６０質量部以下と、スチレン系熱可塑性エラストマー４０質量部以上９０質量部以下と、を含有することを特徴とする、エアセル用熱可塑性エラストマー組成物。
【請求項２】
塩素含有量が３質量％以上２０質量％以下である、請求項１に記載のエアセル用熱可塑性エラストマー組成物。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載のエアセル用熱可塑性エラストマー組成物を用いて得られたことを特徴とする、エアセル。
【請求項４】
一端が閉塞した概略円筒形状をなしており、筒軸方向に延在する凸部及び凹部が周方向に沿って交互に設けられてなる、請求項３に記載のエアセル。
【請求項５】
ＪＩＳ  Ａ硬度と凹部のｍｍ単位の厚さと凸部のｍｍ単位の厚さとの積が７．５以上、３７以下である、請求項４に記載のエアセル。
【請求項６】
厚さが０．５ｍｍ以上１．０ｍｍ以下である、請求項３から請求項５のいずれか１項に記載のエアセル。
【請求項７】
前記凹部は、前記エアセルが萎んだ状態で筒軸方向における所定範囲に亘って径方向内側に窪んでなる、請求項３から請求項６のいずれか１項に記載のエアセル。
【請求項８】
請求項３から請求項７のいずれか１項に記載のエアセルを備えたことを特徴とする、体圧分散材。
【請求項９】
前記エアセルが複数取り付けられるベース部材を備え、
前記エアセルによって被支持体を支持する、請求項８に記載の体圧分散材。
【請求項１０】
クッションである、請求項８又は請求項９に記載の体圧分散材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エアセル用熱可塑性エラストマー組成物、エアセル及び体圧分散材に関し、詳しくは、難燃性及び触感に優れたエアセルが得られるエアセル用熱可塑性エラストマー組成物、エアセル及び体圧分散材に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車椅子の着座面及び病院のベッドなどに配置されるクッションが提案されている（例えば、特許文献１及び特許文献２参照）。このクッションは、平板状のベース部材上に空気が封入されたエアセルが複数並設されたエアセルユニットを内部に有する。このクッションでは、エアセルユニットの各エアセルの内部が空気通路を介して連通されており、各エアセル内の空気圧が空気通路を介して互いに略等しくなるようにされている。これにより、このクッションでは、着座者が車椅子に座った際に、着座者の体圧に応じてエアセルが上下方向に潰れて着座者の体圧を各エアセル間で均一に分散させることが可能となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−０４４４９２号公報
【特許文献２】特開２００９−９５３７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、従来のエアセルは、製造工程で加硫工程を必要とするクロロプレン（ＣＲ）系ゴムを用いて製造されている。このため、加硫工程の不要な熱可塑性エラストマーを用いることにより、製造工程の簡略化によるエアセルの生産性の向上及び製造コストの低減が望まれている。
【０００５】
しかしながら、熱可塑性エラストマーはゴムよりも硬度が高く、熱可塑性エラストマーを用いて製造されたエアセルは、ゴムを用いて製造されたエアセルよりも着座者が座った際の触感が悪化する場合がある。また、エアセルを用いたクッションは、車椅子の着座面及び病院のベッドなどで用いられるので、火災などが発生した際の患者の安全性を高める上でも難燃性の高い材料で製造されることが望まれている。
【０００６】
本発明は、このような実情に鑑みてなされたものであり、難燃性が高く、触感に優れたエアセルが得られるエアセル用熱可塑性エラストマー組成物、エアセル及び体圧分散材を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明者らは、上記目的を解決すべくエアセル用熱可塑性エラストマー組成物、エアセル及びクッションの触感について鋭意研究を行った。その結果、所定量の塩素含有熱可塑性エラストマーと所定量のスチレン系熱可塑性エラストマーとを含むエアセル用熱可塑性エラストマー組成物においては、成形物のＪＩＳ  Ａ硬度及び引張強さが所定の範囲内となり、これにより、良好な触感及び難燃性を有するエアセルが得られるエアセル用熱可塑性エラストマー組成物を実現できることを見出し、本発明を完成させるに至った。
【０００８】
すなわち、本発明のエアセル用熱可塑性エラストマー組成物は、塩素含有熱可塑性エラストマーとスチレン系熱可塑性エラストマーとの総和１００質量部に対して、塩素含有熱可塑性エラストマー１０質量部以上６０質量部以下と、スチレン系熱可塑性エラストマー４０質量部以上９０質量部以下と、を含有することを特徴とする。
【０００９】
このエアセル用熱可塑性エラストマー組成物によれば、塩素含有熱可塑性エラストマーに対して、所定量のスチレン系熱可塑性エラストマーを含有するので、成形物のＪＩＳ  Ａ硬度及び引張強さが所定の範囲（例えば、３０以上６５以下）となる。これにより、成形物をエアセルとして用いる場合に硬度が所定の範囲となるので、エアセルを体圧分散材（例えば、クッションなど）として用いた場合に良好な触感及び十分な強度が得られる。さらに、塩素含有熱可塑性エラストマーを含有するので、成形物の難燃性が向上する。したがって、難燃性が高く、触感に優れたエアセルが得られるエアセル用熱可塑性エラストマー組成物を実現できる。
【００１０】
本発明のエアセル用熱可塑性エラストマー組成物においては、塩素含有量が３質量％以上２０質量％以下であることが好ましい。この構成により、エアセル用熱可塑性エラストマー組成物を用いて得られるエアセルの難燃性が向上する。
【００１１】
本発明のエアセルは、上記エアセル用熱可塑性エラストマー組成物を用いて得られたことを特徴とする。
【００１２】
このエアセルによれば、成形物のＪＩＳ  Ａ硬度が所定の範囲（例えば、３０以上６５以下）のエアセル用熱可塑性エラストマー組成物を用いて得られるので、成形物の硬度が適度な範囲となり体圧分散材（例えば、クッションなど）として用いた場合に良好な触感が得られる。また、成形物の引張強さが２．５ＭＰａ以上のエアセル用熱可塑性エラストマー組成物を用いて得られるので、体圧分散材（例えば、クッションなど）として用いた場合に十分な強度が得られる。さらに、塩素含有熱可塑性エラストマーを含有するエアセル用熱可塑性エラストマー組成物を用いて得られるので、成形物の難燃性が向上する。
【００１３】
本発明のエアセルにおいては、一端が閉塞した概略円筒形状をなしており、筒軸方向に延在する凸部及び凹部が周方向に沿って交互に設けられてなることが好ましい。
【００１４】
本発明のエアセルにおいては、ＪＩＳ  Ａ硬度と凹部のｍｍ単位の厚さと凸部のｍｍ単位の厚さとの積が７．５以上、３７以下であることが好ましい。
【００１５】
本発明のエアセルにおいては、厚さが０．５ｍｍ以上１．０ｍｍ以下であることが好ましい。
【００１６】
本発明のエアセルにおいては、前記凹部は、前記エアセルが萎んだ状態で筒軸方向における所定範囲に亘って径方向内側に窪んでなることが好ましい。
【００１７】
本発明の体圧分散材は、上記エアセルを備えたことを特徴とする。
【００１８】
この体圧分散材によれば、成形物のＪＩＳ  Ａ硬度が所定の範囲（例えば、３０以上６５以下）のエアセル用熱可塑性エラストマー組成物を用いて得られたエアセルを備えるので、硬度が適度な範囲となり良好な触感が得られる。また、成形物の引張強さが２．５ＭＰａ以上のエアセル用熱可塑性エラストマー組成物を用いて得られたエアセルを備えるので、十分な強度が得られる。さらに、塩素含有熱可塑性エラストマーを含有するエアセル用熱可塑性エラストマー組成物を用いて得られたエアセルを備えるので、十分な難燃性が得られる。
【００１９】
本発明の体圧分散材においては、前記エアセルが複数取り付けられるベース部材を備え、前記エアセルによって被支持体を支持することが好ましい。
【００２０】
本発明の体圧分散材においては、クッションであることが好ましい。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、難燃性が高く、触感に優れたエアセルが得られるエアセル用熱可塑性エラストマー組成物、エアセル及び体圧分散材を実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】図１は、本発明の実施の形態に係るクッションの平面図である。
【図２】図２は、図１中のＡ−Ａ線矢視断面図である。
【図３】図３は、図１中のＢ−Ｂ線矢視断面図である。
【図４】図４は、図１に示したクッションの内部構造を示す図である。
【図５】図５は、本発明の実施の形態に係るエアセルの断面図である。
【図６】図６は、本発明の実施の形態に係るエアセルの平面断面図である。
【図７】図７は、各エアセルを膨らませた状態のクッションの断面図である。
【図８】図８は、膨らませた状態のエアセルの断面図である。
【図９】図９は、膨らませて潰した状態のエアセルの断面図である。
【図１０】図１０は、硬度と触感との関係を示す図である。
【図１１】図１１は、硬度×凹部の厚さ×凸部の厚さと触感との関係を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明の一実施の形態について、添付図面を参照して詳細に説明する。なお、本発明は、以下の実施の形態に限定されるものではなく、適宜変更して実施可能である。また、以下で説明する構成要素は適宜組み合わせることが可能である。
【００２４】
まず、本実施の形態に係るエアセル用熱可塑性エラストマー組成物を用いて得られるエアセルを備えた体圧分散材について説明する。なお、以下においては、本実施の形態に係るエアセル用熱可塑性エラストマー組成物を用いて得られるエアセルを備えた体圧分散材の一例としてクッションについて説明するが、本実施の形態に係るエアセル用熱可塑性エラストマー組成物を用いて得られるエアセルは、介護ベッド、航空機及び車両の座席及び靴底など人体の体圧を分散する各種体圧分散材に適用可能である。
【００２５】
＜体圧分散材＞
図１は、本発明の実施の形態に係るクッションの平面図であり、図２は、図１中のＡ−Ａ線矢視断面図であり、図３は、図１中のＢ−Ｂ線矢視断面図であり、図４は、図１に示したクッションの内部構造を示す図である。尚、以下の説明における方向は、図１から図４に示した方向に準ずる。また、左右方向は幅方向と一致している。
【００２６】
図１から図４に示すように、クッション（エアセルクッション）１０は、本実施の形態に係るエアセル用熱可塑性エラストマー組成物の成形物を用いて製造された複数のエアセル１１がクッション１０の内部に配置されたベース部材１２上に並設されたものである。このクッション１０は、平面視にて略矩形形状の平板状のベース部材１２と、このベース部材１２の上面側の中央部に複数並設されたエアセル１１と、ベース部材１２の両端部にそれぞれ配置された複数のサイドエアセル１３と、ベース部材１２の前端部に配置された前端支持部材１４とを備える。このクッション１０は、例えば、車椅子の着座面に載置されて使用され、エアセル１１、サイドエアセル１３によって着座者（支持対象物）を支持する。
【００２７】
また、クッション１０は、前端支持部材１４の前端部の内部に設けられた空気量調整装置４１を備える。空気量調整装置４１は、エアセル１１の内部に空気を供給する電動エアーポンプ４２と、エアセル１１に供給する空気量を調整する電磁弁４３、４４と、電動エアーポンプ４２及び電磁弁４３、４４を制御する制御装置４５とを備える。このクッション１０においては、制御装置４５が電動エアーポンプ４２の運転を制御し、電磁弁４３、４４の開度を調整することで、各エアセル１１内の空気量を調整する。
【００２８】
なお、電動エアーポンプ４２、各電磁弁４３、４４及び制御装置４５に代えて手動ポンプを用いるようにしてもよい。また、電動エアーポンプ４２、各電磁弁４３、４４及び制御装置４５はベース部材１２の内部に収容するものに限定されるものではなく、別体で設けられたボックスに収容し、電動エアーポンプ４２や各電磁弁４３、４４と各エアセル１１とを連通させるようにしてもよい。
【００２９】
図５は、本実施の形態に係るエアセル１１の断面図であり、図６は、本実施の形態に係るエアセル１１の平面断面図である。図５及び図６に示すように、エアセル１１は、一端側が開放され、他端側が閉塞した概略円筒形状をなしており、筒軸方向Ｄに延在する凹部２１ａ及び凸部２１ｂが周方向に沿って交互に設けられている。このエアセル１１は、下端側が開放され、上端側が閉塞した概略円筒形状をなす側面部２１と、側面部２１の上端を閉塞するように設けられた上端部２２と、側面部２１の下端部に設けられた開口縁部２３とを有する。側面部２１、上端部２２及び開口縁部２３は、それぞれ本実施の形態に係るエアセル用熱可塑性エラストマー組成物を用いて形成される。また側面部２１、上端部２２及び開口縁部２３は、それぞれ可撓性を有する。
【００３０】
側面部２１は、周方向に沿って交互に複数設けられた凹部２１ａと凸部２１ｂとを備える。凹部２１ａは、側面部２１の筒軸方向Ｄに沿って延在し、側面部２１の周方向に沿って複数設けられている。また、凹部２１ａは、側面部２１の周方向における所定範囲αに設けられ、エアセル１１が萎んでいる状態でエアセル１１の径方向内側に窪むように形成されている。また、凹部２１ａは、上下方向において所定範囲Ｌに亘ってエアセル１１の径方向内側に窪むように形成されている。凸部２１ｂは、隣り合う凹部２１ａ同士の間に形成されている。
【００３１】
エアセル１１は、凹部２１ａの大きさを適宜設定することにより、側面部２１の周長が任意に調整される。このエアセル１１においては、側面部２１に凹部２１ａ及び凸部２１ｂを設けることにより、側面部２１の外周面の周長が開口縁部２３の外周面の周長に対して同等以上になるように形成されている。これにより、エアセル１１は、隣接するエアセル１１の上端部２２同士の間に生ずる隙間を小さくすることができるので、各エアセル１１と臀部Ｈ（図９参照）との接触圧（体圧）を効果的に分散させることができる。
【００３２】
側面部２１の厚さは、０．５ｍｍ以上１．０ｍｍ以下であることが好ましく、０．６ｍｍ以上０．９ｍｍ以下であることがより好ましく、０．７ｍｍ以上０．８ｍｍ以下であることが更に好ましい。
【００３３】
一般的に熱可塑性エラストマー材料を製品形状に成形（例えば、射出成形）する場合、製品の形状は、金型の流路に設けられた空隙（クリアランス）の形状によって概ね決まる。一方で、組成が異なる熱可塑性エラストマー材料を用いて成形を行うと、熱可塑性エラストマー材料の粘度などに応じて流入圧力などが変化し、流路を広げる力に違いを生じるので、同一の金型を使う限りにおいては熱可塑性エラストマー材料が変わると、成形物の厚さに微妙な違いが生じる。但し、この成形物の厚さは熱可塑性エラストマー材料が定まれば、概ね一定値となるので所望の厚さとの差に応じて金型のクリアランスを調整することで、厚さを調整することができる。
【００３４】
なお、本実施の形態においては、エアセル１１は、その側面部２１が円筒状に形成されたものを用いているが、これに限定されるものではなく、エアセル１１の側面部２１を断面多角形の筒状などに形成することも可能である。また、本実施の形態では、凹部２１ａが側面部２１の上下方向の全体に亘って設けているが、凹部２１ａは側面部２１の上下方向の一部に設けてもよい。
【００３５】
上端部２２の中央部には、上端部２２から上方に向かって突出する突出部２２ａが設けられている。この突出部２２ａは、概略半球面状をなしており、上端部２２の他の部分よりも上方に突出して形成されている。これにより、エアセル１１は、エアセル１１上に着座者が着座した際に、各エアセル１１の上端部２２の中央部が突出部２２ａの分だけ下方に向かって大きく変形するとともに、着座者の臀部Ｈと各エアセル１１の上端部２２との間に隙間Ｇ（図９参照）が生じ、その分だけ各エアセル１１と臀部Ｈとの間の通気性を向上することができる。
【００３６】
開口縁部２３は、当該開口縁部２３の外周面に全周に亘って形成されている。開口縁部２３には、外周面から径方向内側に向かって凹状に形成された係止溝２３ａが設けられている。開口縁部２３は、側面部２１に対して相対的に厚さが厚く形成される。開口縁部２３は、エアセル１１が萎んでいる状態で、開口縁部２３の内径が側面部２１の内径に対して同等以上になるように設けられている。これにより、各エアセル１１をベース部材１２に着脱する際の各エアセル１１の側面部２１の開口縁部２３に対する径方向外側への突出を防ぐことができる。
【００３７】
側面部２１の外周面の周長は、開口縁部２３の外周面の周長の１．１倍以上２．０倍以下であることが好ましい。側面部２１の外周面の周長が開口縁部２３の外周面の周長の１．１倍以上の場合であれば、エアセル１１に体圧が印加された際にエアセル１１を上下方向に潰すことが容易となり、効果的に体圧を分散させる。
【００３８】
ベース部材１２は、ゴム及びプラスチックなどの可撓性を有する材料で形成される。ベース部材１２の上面には、ベース部材１２の上面から下面側に向けて平面視にて略円形形状に窪んだエアセル１１の取付部３１が複数設けられている。取付部３１は、内径がエアセル１１の開口縁部２３の内径と略同等となるように設けられている。取付部３１の上端部には、取付部３１の径方向内側に向かって突出する係止突起３１ａが取付部３１の内周面の全周に亘って設けられている。この係止突起３１とエアセル１１の開口縁部２３の係止溝２３ａとが係合することにより、各取付部３１にエアセル１１が着脱自在に取り付けられる（図８参照）。開口縁部２３は、径方向内側に撓ませた状態で下端側が取付部３１内に配置された後、撓みを解除することにより、開口縁部２３の係止溝２３ａが取付部３１の係止突起３１ａに係合する。
【００３９】
本実施の形態においては、開口縁部２３の外周面は略垂直に形成されているが、これに限定されるものではなく、開口縁部２３の外周面の下端側を上方に向かって徐々に外径が小さくなるように形成するとともに、取付部３１の上端側を上方に向かって徐々に内径が小さくなるように形成してもよい。これにより、開口縁部２３の外周面は取付部３１の内周面に係合するとともに、開口縁部２３の外周面が取付部３１の内周面に下方から係止することにより、エアセル１１が取付部３１に着脱自在に取付けられる。
【００４０】
なお、本実施の形態においては、係止溝２３ａを開口縁部２３の外周面の全周に亘って設け、係止突起３１ａを取付部３１の内周面の全周に亘って設けるようにしているが、これに限定されるものではない。係止溝２３ａは、互いに周方向に間隔をおいて複数設けるようにしてもよい。また、係止突起３１ａは、係止溝２３ａに対応した位置に設けるようにしてもよい。また、開口縁部２３の外周面に係止突起を設け、取付部３１の内周面に係止溝を設けてもよい。
【００４１】
ベース部材１２には、ベース部材１２を上下方向に貫通する空気通路１２ａが形成されている。空気通路１２ａは、空気量調整装置４１との間に設けられている。また、空気通路１２ａは、各エアセル１１、サイドエアセル１３の開口部を介して各エアセル１１、サイドエアセル１３内に連通している。これにより、空気量調整装置４１が各エアセル１１、サイドエアセル１３内の空気量を調整することにより、着座者の臀部Ｈに加わる圧力を調整できる。
【００４２】
サイドエアセル１３は、エアセル１１群の左右方向の両側に設けられている。サイドエアセル１３は、上下方向に延在する袋状に形成され、下端側が開放されている。サイドエアセル１３は、下端の開口縁部がベース部材１２に固定されている。各サイドエアセル１３は着座者の臀部Ｈの幅方向両側を支持するように配置されている。サイドエアセル１３は、エアセル１１と同様に、本実施の形態に係るエアセル用熱可塑性エラストマー組成物を用いて形成される。なお、サイドエアセル１３は、一般的に用いられているクロロプレンゴムなどのゴム成分などを用いて形成してもよい。
【００４３】
前端支持部材１４は、例えば、発泡ウレタンなどの可撓性材料で形成される。前端支持部材１４は、エアセル１１群の前端側に設けられ、下端がベース部材１２に固定されている。前端支持部材１４は、着座者の大腿部の近傍を支持するように配置されている。
【００４４】
次に、エアセル１１を膨らませた状態のクッション１０について説明する。図７は、各エアセルを膨らませた状態のクッション１０の断面図であり、図８は、膨らませた状態のエアセルの断面図である。図７、図８に示すように、エアセル１１を膨張させると、各エアセル１１の側面部２１が径方向外側に広がり、各エアセル１１の側面部２１同士が接触する。
【００４５】
エアセル１１が膨張した状態では、側面部２１は、凹部２１ａが設けられた上下方向における所定範囲Ｌが周長に応じた位置まで径方向外側に広がる。また、側面部２１は、所定範囲Ｌの外径に対して凹部２１ａが設けられていない下側部分の範囲ＬＰの外径が相対的に小さくなり、下側部分の範囲ＬＰの剛性が小さくなる。
【００４６】
図９は、膨らませて潰れた状態のエアセル１１の断面図である。図９に示すように、エアセル１１に着座者の体圧が印加されて上下方向に潰れる際には、側面部２１における下側部分の範囲ＬＰに括れが生じ、側面部２１の所定範囲Ｌの部分が下側部分の範囲ＬＰの外側を下方に向かって移動する。これにより、側面部２１が単なる円筒形状である場合と比較し、括れの生ずる位置が一定になると共に、側面部２１に括れが生じ易くなるので、各エアセル１１が上下方向に円滑に潰れて各エアセル１１上の着座者の臀部Ｈによる体圧を効果的に分散させることができる。
【００４７】
また、各エアセル１１が上下方向に潰れる際に、水平方向の力が加わった場合には、各エアセル１１は、前記下側部分の範囲ＬＰに生じた括れを起点に折れ曲がって変形する。このため、側面部２１が単なる円筒形状である場合と比較し、開口縁部２３と取付部３１との取り付け部分に水平方向の力が加わり難くなるので、開口縁部２３が取付部３１に確実に保持される。
【００４８】
また、各エアセル１１は、開口縁部２３に対して側面部２１の内径が相対的に小さいので、エアセル１１を金型で成形する際に、エアセル１１の内周面側に配置される突起状金型の外径は先端に向かって大きくなることがない。これにより、エアセル１１は、凹状金型内に配置されている状態で、突起状金型を抜くことができるので、開口縁部２３の外周面を滑らかな面にすることができ、開口縁部２３と取付部３１との間からの空気漏れを防止できる。また、ベース部材１２に対するエアセル１１の着脱が容易となり、各エアセル１１の高さ寸法や形状の変更が容易となる。
【００４９】
＜エアセル用熱可塑性エラストマー組成物＞
次に、上記実施の形態に係るエアセル１１の製造に用いられるエアセル用熱可塑性エラストマー組成物について説明する。本実施の形態に係るエアセル用熱可塑性エラストマー組成物は、塩素含有熱可塑性エラストマーとスチレン系熱可塑性エラストマーとの総和１００質量部に対して、塩素含有熱可塑性エラストマー１０質量部以上６０質量部以下と、スチレン系熱可塑性エラストマー４０質量部以上９０質量部以下と、を含有する。
【００５０】
このエアセル用熱可塑性エラストマー組成物によれば、塩素含有熱可塑性エラストマーに対して、所定量のスチレン系熱可塑性エラストマーを含有するので、成形物のＪＩＳ  Ａ硬度が所定の範囲（例えば、３０以上６５以下）になると共に、引張強さが２．５ＭＰａ以上となる。これにより、成形物をエアセルとして用いる場合に硬度が適度な範囲となるので、エアセルを体圧分散材（例えば、クッションなど）として用いた場合に良好な触感及び十分な強度が得られる。さらに、塩素含有熱可塑性エラストマーを含有するので、成形物の難燃性が向上する。したがって、難燃性が高く、触感に優れたエアセルが得られるエアセル用熱可塑性エラストマー組成物、エアセル及び体圧分散材を実現できる。
【００５１】
更に、一般にエラストマー成形物に難燃性を付与するために、難燃剤及び難燃助剤などをエラストマー組成物に添加しているが、難燃剤及び難燃助剤を多量に配合すると引張強さなどの物性が著しく低下する場合がある。また、難燃剤及び難燃助剤は、エラストマー組成物中に均一に分散させることが困難であり、難燃剤及び難燃助剤を添加した場合であっても、難燃剤及び難燃助剤の分散状態によって難燃性が大きくばらつくことがある。
【００５２】
本発明者らは、エラストマー自体に難燃性を持たせることを着想し、塩素含有熱可塑性エラストマーの難燃性に着目した。そして、本発明者らは、塩素含有熱可塑性エラストマーを用いたエアセル用熱可塑性エラストマー組成物により、エラストマー自体に十分な難燃性を持たせることが可能となり、また難燃剤及び難燃助剤を用いて更に難燃性を補う場合であっても、比較的少量の難燃剤及び難燃助剤を添加することにより優れた難燃性を得ることが可能となることを見出した。
【００５３】
図１０は、硬度と触感との関係を示す図である。なお、図１０においては、硬度が異なる複数のエアセル用熱可塑性エラストマー組成物を作製してエアセル１１を製造し、作製したエアセル用熱可塑性エラストマー組成物の成形物の硬度と製造したエアセル１１の触感との関係を示している。なお、ここでの触感とは、座り心地を想定したアンケートによる５点法相対評価である。
【００５４】
図１０に示すように、成形物のＪＩＳ  Ａ硬度が６５以下のエアセル用熱可塑性エラストマー組成物を用いた場合には、得られたエアセル１１の指圧直後及び得られたエアセル１１を指圧して１５秒後での触感は良好になることが分かる。また、成形物のＪＩＳ  Ａ硬度が６０以下のエアセル用熱可塑性エラストマー組成物を用いた場合には、得られたエアセル１１を指圧して１５秒後での触感は良好になった。これらの結果は、成形物のＪＩＳ  Ａ硬度が６５以下となることにより、エアセル１１が適度に潰れやすくなったためと考えられる。このように、本実施の形態においては、エアセル用熱可塑性エラストマー組成物の成形物の硬度とエアセル用熱可塑性エラストマー組成物を用いて得られるエアセル１１の触感との間に高い相関があることが分かる。
【００５５】
本実施の形態に係るエアセル用熱可塑性エラストマー組成物は、得られた成形物の硬度及び成形物を体圧分散材として用いた際の触感の観点から、成形物のＪＩＳ  Ａ硬度が、３０以上であり、また６５以下であり、６１以下が好ましく、５５以下が更に好ましい。以上を考慮すると、スチレン系熱可塑性エラストマーは、成形物のＪＩＳ  Ａ硬度が、３０以上６５以下であり、３０以上６１以下が好ましく、３０以上５５以下が更に好ましい。なお、本実施の形態において、成形物のＪＩＳ  Ａ硬度は、ＪＩＳ  Ｋ６２５３に準拠して測定した硬度をいう。ＪＩＳ  Ａ硬度はショアＡ硬度ともいう。成形物のＪＩＳ  Ａ硬度は、ＪＩＳ  Ｋ６２５３−２００６で規定する「デュロメータ硬さ試験（タイプＡ）」により測定した値である。
【００５６】
図１１は、硬度×凹部厚さ×凸部厚さと触感との関係を示す図である。なお、図１１においては、硬度が異なる複数のエアセル用熱可塑性エラストマー組成物を作製し、作製した複数のエアセル用熱可塑性エラストマー組成物を用いて凹部厚さ及び凸部厚さが異なるエアセル１１を製造し、作製したエアセル用熱可塑性エラストマー組成物の成形物の硬度と製造したエアセル１１の触感との関係を示している。
【００５７】
図１１に示すように、成形物のＪＩＳ  Ａ硬度と凹部厚さ（ｍｍ単位）と凸部厚さ（ｍｍ単位）との積が３７以下の場合には、エアセル１１の触感は良好になることが分かる。この結果は、成形物のＪＩＳ  Ａ硬度だけでなく、凹部厚さ及び凸部厚さもエアセル１１の潰れやすさに影響し、成形物のＪＩＳ  Ａ硬度と凹部厚さと凸部厚さとの積が３７以下となる場合にエアセル１１が適度に潰れやすくなったためと考えられる。このように、本実施の形態においては、エアセル用熱可塑性エラストマー組成物の成形物の硬度だけでなく、エアセル１１の凹部厚さ及び凸部厚さとエアセル１１の触感との間にも相関があることが分かる。
【００５８】
成形物のＪＩＳ  Ａ硬度と凹部２１ａの厚さと凸部２１ｂの厚さとの積（ＪＩＳ  Ａ硬度×凹部２１ａの厚さ×凸部２１ｂの厚さ）は、３７以下であることが好ましく、３５以下であることがより好ましく、３３以下であることが更に好ましく、また７．５以上であることが好ましく、１５以上であることがより好ましく、２０以上であることが更に好ましい。これにより、エアセル１１の硬さと可撓性とのバランスが向上して体圧分散性が向上するので、体圧分散材の触感が良好になる。凹部２１ａ及び凸部２１ｂの厚さは、図５に示すエアセル１１の筒軸方向Ｄにおける所定範囲Ｌのほぼ中央部Ｐについて、全ての凹部２１ａの厚さ及び全ての凸部２１ｂの厚さ（ｍｍ単位）を測定してそれぞれの平均値を求めた。
【００５９】
本実施の形態に係るエアセル用熱可塑性エラストマー組成物の成形物は、得られる成形物の強度の観点から、引張強さ（ＴＢ）が２．５ＭＰａ以上であり、４．０ＭＰａ以上が好ましく、７．０ＭＰａ以上が更に好ましい。なお、引張強さの上限は特にないが、熱可塑性エラストマーを用いて、実質的に実現可能な値は５０ＭＰａ以下程度までである。本発明において、引張強さ（ＴＢ）とは、ＪＩＳ  Ｋ６２５１−２００４に準拠して測定したものである。
【００６０】
エアセル用熱可塑性エラストマー組成物の塩素含有量は、エアセルの難燃性の観点及びエアセル用熱可塑性エラストマー組成物の成形物の硬度及び引張り強さの観点から、エアセル用熱可塑性エラストマー組成物の全質量に対して、塩素含有量は３質量％以上が好ましく、４質量％以上がより好ましく、５質量％以上がより更に好ましく、６質量％以上がより更に好ましく、また２０質量％以下が好ましく、１８質量％以下がより好ましく、１７質量％以下が更に好ましく、１６質量％以下がより更に好ましい。上記塩素含有量は、塩素含有熱可塑性エラストマー由来だけでなく、添加剤由来の塩素量も含めるものとする。以下、本実施の形態に係るエアセル用熱可塑性エラストマー組成物の各種構成要素について詳細に説明する。
【００６１】
（塩素含有熱可塑性エラストマー）
塩素含有熱可塑性エラストマーは、原料のポリオレフィンを水性懸濁法及び気相法などの常法で塩素化することにより得られるものである。原料のポリオレフィンの塩素化反応の条件については特に制限はない。塩素化反応の条件としては、例えば、原料のポリオレフィンのＤＳＣ法による結晶融解ピーク温度以下で連続して塩素化する方法が挙げられる。また、塩素化反応の条件としては、原料のポリオレフィンのＤＳＣ法による結晶融解開始温度以上で、かつ、結晶融解ピーク温度よりも１０℃以上低い温度で塩素化する第１の工程、塩素の供給を中断し、結晶融解ピーク温度から５℃低い温度を超える温度まで加熱して熱処理する第２の工程、及び再度塩素化する第３の工程を含む方法が挙げられる。
【００６２】
塩素含有熱可塑性エラストマーの塩素含有量は、エアセルの難燃性の観点及びエアセル用熱可塑性エラストマー組成物の成形物の硬度及び引張り強さの観点から２０質量％以上が好ましく、２５質量％以上がより好ましく、また４５質量％以下が好ましく、４０質量％以下がより好ましい。
【００６３】
また、塩素含有熱可塑性エラストマーとしては、メルトフローレートが０．１ｇ／１０分以上３００ｇ／１０分以下のものが好ましく、１ｇ／１０分以上３００ｇ／１０分以下のものがより好ましい。塩素含有熱可塑性エラストマーは、メルトフローレートが０．１ｇ／１０分以上であれば、エアセル用熱可塑性エラストマー組成物の十分な流動性が得られて成形加工性が向上し、メルトフローレートが３００ｇ／１０分以下であれば、エアセル用熱可塑性エラストマー組成物の成形物の引張り強さが向上して成形物を用いた体圧分散材の耐久性が向上する。
【００６４】
さらに、塩素含有熱可塑性エラストマーとしては、柔軟性が向上する観点から、ＤＳＣ法による結晶融解熱量が６０Ｊ／ｇ以下のものが好ましい。
【００６５】
また、塩素含有熱可塑性エラストマーとしては、１３Ｃ−ＮＭＲによる測定対象である炭素原子及び当該測定対象の炭素原子の両隣２つまでの炭素、計５つの炭素原子に結合する水素原子の塩素原子への置換がない割合が１０ｍｏｌ％以上５０ｍｏｌ％以下のものが好ましい。
【００６６】
さらに、塩素含有熱可塑性エラストマーとしては、原料のポリオレフィンを個々に塩素化して得られた複数の塩素含有熱可塑性エラストマーを併用してもよい。
【００６７】
また、塩素含有熱可塑性エラストマーとしては、引張強さ、及び感触、つまりゴム弾性の観点から、重量平均分子量が５万以上のものが好ましく、１５万以上のものがより好ましく、また１００万以下のものが好ましく、６０万以下のものがより好ましい。なお、この重量平均分子量は、ポリスチレンを標準としてゲルパーミエイションクロマトグラフィー（ＧＰＣ）装置によって測定される値である。
【００６８】
塩素含有熱可塑性エラストマーの配合量としては、エアセル用熱可塑性エラストマー組成物を用いて得られるエアセルの硬度、触感及び難燃性の観点から、塩素含有熱可塑性エラストマーとスチレン系熱可塑性エラストマーとの総和１００質量部に対して、１０質量部以上であることが好ましく、１５質量部以上であることがより好ましく、２０質量部以上であることが更に好ましく、また６０質量部以下が好ましく、５５質量部以下がより好ましく、５０質量部以下が更に好ましい。
【００６９】
塩素含有熱可塑性エラストマーの原料のポリオレフィンとしては、例えば、エチレンや、プロピレン、ブテン−１、ペンテン−１、ヘキセン−１、オクテン−１、４−メチルペンテン−１などのα−オレフィンの単独重合体、エチレンとα−オレフィンとの共重合体及びこれらのα−オレフィンの２種以上の共重合体などが挙げられる。これらの重合体としては、密度が０．９０以上の結晶性のものが好ましい。共重合体としては、ランダム共重合体及びブロック共重合体のいずれでもよい。これらは、１種を単独で用いてもよく、２種以上を併用してもよい。
【００７０】
ポリオレフィンとしては、粉末のものを用いてもよく、粉末を溶融、混練して得られたペレット及びビーズなどを粉砕したものを用いてもよい。溶融、混練、粉砕については、成形物内を均一にできれば特に制限はなく常法を用いることができる。
【００７１】
ポリオレフィンは、ポリオレフィンを均一に塩素化して着色を防ぐ観点から、粉末又は粉砕物の平均粒径が５００μｍ以下のものが好ましい。ここでの平均粒径とは、重量基準の５０％粒子径で表したものである。
【００７２】
なお、上述した実施の形態では、塩素含有熱可塑性エラストマーを配合する例について説明したが、本発明は、この構成に限定されない。本発明においては、塩素含有熱可塑性エラストマーに代えて難燃性を有する臭素含有熱可塑性エラストマーなどのハロゲン含有熱可塑性エラストマーを用いることも可能である。
【００７３】
（スチレン系熱可塑性エラストマー）
スチレン系熱可塑性エラストマーは、スチレンから誘導され、剛性を発現するポリスチレンブロック（ハードセグメント）と、ゴム弾性による柔軟性を発現するゴム中間ブロック（ソフトセグメント）とを有している。スチレン系熱可塑性エラストマーは、塩素含有熱可塑性エラストマーとの相溶性に優れ、硬度調整用の熱可塑性エラストマーとして用いられる。
【００７４】
スチレン系熱可塑性エラストマーとしては、例えば、スチレン−ブタジエン−スチレンのトリブロック共重合体（ＳＢＳ）、スチレン−イソプレン−スチレンのトリブロック共重合体（ＳＩＳ）、スチレン−ブタジエンランダム共重合体（ＳＢＲ）、スチレン−イソブチレン−スチレンブロック共重合体（ＳＩＢＳ）、これらのジエン部分の一部又は全部が水素化された水素化体などが挙げられる。これらの水素化体としては、スチレン−（エチレン／プロピレン）−スチレンブロック共重合体（ＳＥＰＳ：ＳＩＳの水素化体）、スチレン−（エチレン／ブチレン）−スチレンブロック共重合体（ＳＥＢＳ：ＳＢＳの水素化体）、スチレン−エチレン−（エチレン／プロピレン）−スチレンブロック共重合体（ＳＥＥＰＳ：スチレン−ブタジエン／イソプレン−スチレンブロック共重合体の水素化体）、水素化ＳＢＲ、無水マレイン酸変性スチレン−（エチレン／ブチレン）−スチレンブロック共重合体（ＭＡＨ−ＳＥＢＳ）、無水マレイン酸変性スチレン−（エチレン／プロピレン）−スチレンブロック共重合体（ＭＡＨ−ＳＥＰＳ）、無水マレイン酸変性スチレン−イソプレン−スチレンブロック共重合体（ＭＡＨ−ＳＩＳ）、及び無水マレイン酸変性スチレン−ブタジエン−スチレンブロック共重合体（ＭＡＨ−ＳＢＳ）などが挙げられる。これらは１種を単独で用いてもよく、２種以上を併用してもよい。
【００７５】
スチレン系熱可塑性エラストマーとしては、塩素含有熱可塑性エラストマーとの相溶性に優れ、硬度を適度な範囲にできる観点から、ＳＢＳ、ＳＩＳ、ＳＥＰＳ、ＳＥＢＳ、ＳＥＥＰＳ、ＳＩＢＳ、ＭＡＨ−ＳＥＢＳ、及びＭＡＨ−ＳＥＰＳからなる群から選択された少なくとも１種が好ましく、ＳＥＰＳ、ＳＥＥＰＳ、及びＳＥＢＳからなる群から選択された少なくとも１種がより好ましい。
【００７６】
スチレン系熱可塑性エラストマーは、必要に応じて、相溶剤を含んでもよい。
【００７７】
また、スチレン系熱可塑性エラストマーとしては、エアセル用熱可塑性エラストマー組成物の流動性が向上して硬度の上昇を抑制し得る観点から、重量平均分子量が５０，０００以上のものが好ましく、７０，０００以上のものがより好ましく、また５００，０００以下のものが好ましく、３００，０００以下のものがより好ましく、２００，０００以下のものが更に好ましい。スチレン系熱可塑性エラストマーの重量平均分子量が５０，０００以上であれば、エアセル用熱可塑性エラストマー組成物から得られる成形物が柔らかくなり、シール材としての十分な柔軟性が得られる。また、スチレン系熱可塑性エラストマーの重量平均分子量が５００，０００以下であれば、溶融粘度が低くなり吐出作業性が良好となる。以上を考慮すると、スチレン系熱可塑性エラストマーは、重量平均分子量が５０，０００以上５００，０００以下のものが好ましく、５０，０００以上３００，０００以下のものがより好ましく、７０，０００以上２００，０００以下のものが更に好ましい。なお、この重量平均分子量は、ポリスチレンを標準としてゲルパーミエイションクロマトグラフィー（ＧＰＣ）装置によって測定される値である。
【００７８】
スチレン系熱可塑性エラストマーとしては、ハードセグメントであるスチレンブロックが適度な範囲となり、剛性の温度依存性を小さくできる観点から、スチレン含有量が４０質量％以下のものが好ましい。スチレン系熱可塑性エラストマーのスチレン含有量としては、エアセル用熱可塑性エラストマー組成物の粘度が作業性に優れる範囲になると共に凝集性が向上する観点、及び得られる成形物の解体性により優れる観点から、７質量％以上が好ましく、１０質量％以上がより好ましく、また７０質量％以下が好ましく、４０質量％以下がより好ましい。なお、スチレン系熱可塑性エラストマーのスチレン含有量（結合スチレン量）は、ＪＩＳ  Ｋ６３８３：２００１（合成ゴムＳＢＲの試験方法）に記載の試験方法に準拠して求めることができる。
【００７９】
スチレン系熱可塑性エラストマーの配合量としては、エアセル用熱可塑性エラストマー組成物を用いて得られるエアセルの硬度、触感及び難燃性の観点から、塩素含有熱可塑性エラストマーとスチレン系熱可塑性エラストマーとの総和１００質量部に対して、４０質量部以上であることが好ましく、４５質量部以上であることがより好ましく、５０質量部以上であることが更に好ましく、また９０質量部以下が好ましく、８５質量部以下がより好ましく、８０質量部以下が更に好ましい。
【００８０】
なお、上述した実施の形態では、スチレン系熱可塑性エラストマーを配合する例について説明したが、本発明は、この構成に限定されない。本発明においては、スチレン系熱可塑性エラストマーに代えて本発明の効果を奏する範囲で他の熱可塑性エラストマーを用いることも可能である。
【００８１】
エアセル用熱可塑性エラストマー組成物においては、本発明の効果を奏する範囲内で、塩素含有熱可塑性エラストマー及びスチレン系熱可塑性エラストマー以外に、必要に応じて各種ポリマー、補強材、添加剤を含有することができる。ポリマーとしては、例えば、ポリエチレン、エチレン−αオレフィン共重合体、エチレン−酢酸ビニル共重合体、エステル系熱可塑性エラストマー、及びウレタン系熱可塑性エラストマーなどが挙げられる。補強材としてはカーボンブラック、シリカ、タルク、クレー、及び炭酸カルシウムなどが挙げられる。添加剤としては、例えば、紫外線吸収剤、増粘剤、安定剤、補強剤、硬化触媒、可塑剤、滑剤、離形剤、溶剤、酸化防止剤、老化防止剤、顔料、チクソトロピー付与剤、染料、帯電防止剤、難燃剤、接着付与剤、及び分散剤などが挙げられる。
【００８２】
エアセル用熱可塑性エラストマー組成物においては、難燃性を向上させるために難燃剤を配合してもよい。難燃剤としては、例えば、塩素化パラフィンなどの塩素系難燃剤、臭素化エポキシオリゴマーのような臭素系難燃剤、水酸化マグネシウムのような金属水和物、三酸化アンチモンのような金属酸化物、ほう酸亜鉛のような亜鉛化合物などが挙げられる。難燃剤の配合量としては、塩素含有熱可塑性エラストマーとスチレン系熱可塑性エラストマーとの総和１００質量部に対して２質量部以上５０質量部以下が好ましく、５質量部以上３０質量部以下がより好ましい。
【００８３】
エアセル用熱可塑性エラストマー組成物においては、溶融粘度の調整を行い易くする観点から、可塑剤を配合してもよい。可塑剤の配合量は、塩素含有熱可塑性エラストマーとスチレン系熱可塑性エラストマーとの総和１００質量部に対して２質量部以上３０質量部以下が好ましく、５質量部以上２０質量部以下がより好ましい。
【００８４】
エアセル用熱可塑性エラストマー組成物においては、表面への滑り性付与のため、シリコーンオイルを配合してもよい。シリコーンオイルの配合量は、塩素含有熱可塑性エラストマーとスチレン系熱可塑性エラストマーとの総和１００質量部に対して０．５質量部以上１０質量部以下が好ましく、１質量部以上５質量部以下がより好ましい。
【００８５】
エアセル用熱可塑性エラストマー組成物の製造方法としては、特に制限はなく、従来から公知の方法で製造することができる。エアセル用熱可塑性エラストマー組成物は、例えば、塩素含有熱可塑性エラストマー、スチレン系熱可塑性エラストマー及び必要に応じて各種添加剤を室温で均質に混合することで得ることができる。
【００８６】
以上説明したように、上記実施の形態によれば、塩素系熱可塑性エラストマーを含有するエアセル用熱可塑性エラストマー組成物の成形物の硬度及び強度がエアセルとして用いる場合に適度な範囲になるので、エアセルを体圧分散材（例えば、クッションなど）として用いた場合に良好な触感、強度及び難燃性が得られる。これにより、従来のクロロプレン系のゴムを用いて製造したエアセルと同等の触感及び強度が得られるだけでなく、加硫工程を実施せずに製造工程を簡略化してエアセルを製造できるので、エアセル及びエアセルを用いた体圧分散材の生産性を向上して病院、介護施設のベッド及び車椅子などの製造コストを低減できる。そして、上記実施の形態によれば、エアセルを用いた体圧分散材の触感の代用特性としてエアセル用熱可塑性エラストマー組成物の成形物の硬度を所定範囲にするので、体圧分散材の触感が良好となりクッション性が向上する。
【００８７】
さらに、本実施の形態によれば、エアセル用熱可塑性エラストマー組成物の成形物の硬度に加えて、体圧分散材の触感に影響するエアセル１１の凹部２１ａ及び凸部２１ｂなどの局部の厚さを、ＪＩＳ  Ａ硬度とエアセル凹部２１ａの厚さと凸部２１ｂの厚さとの積を所定範囲内となるようにすることで、触感を更に良好にすることができる。
【００８８】
また、本実施の形態によれば、エアセル１１の硬度を所定範囲内とするので、エアセル１１に十分な柔軟性及び可撓性が付与される。これにより、クッション１０に着座者が着座した際にエアセル１１を十分に変形させてエアセル１１と着座者との接触面積を大きくできるので、体圧を十分に分散させることが可能となり、着座者や患者の負担を低減して褥瘡などの発生を軽減することができる。
【００８９】
さらに、本実施の形態によれば、塩素含有熱可塑性エラストマーを含有するエアセル用熱可塑性エラストマー組成物を用いるので、例えば、ＰＰ−ＥＰＤＭ系ＴＰＶ(Thermo  Plastic  Vulcanized  Elastomer：ＰＰ−ＥＰＤＭ系熱可塑性エラストマー）を用いた場合と比較して、難燃剤を配合せずに難燃性を高くすることができる。これにより、ＰＰ‐ＥＰＤＭ系熱可塑性エラストマーに難燃性を付与するイントメッセント系難燃剤を配合した場合と比較し、難燃剤の分散状態により難燃性能にばらつきを防ぐことができるので、エアセル１１の難燃性能の安定化を図ることができ、病院、介護施設において火災などが発生した場合でも車椅子やベッドを使用する着座者や患者の安全性を高めることができる。
【実施例】
【００９０】
以下、本実施の形態に係るエアセル用熱可塑性エラストマー組成物を実施例により具体的に説明する。ただし、本実施の形態はこれらに限定されるものではない。
【００９１】
本発明者らは、上記実施の形態に係るエアセル用熱可塑性エラストマー組成物を作製し、作製したエアセル用熱可塑性エラストマー組成物及び作製したエアセル用熱可塑性エラストマー組成物を用いて製造したエアセルを評価した。以下、本発明者らが調べた内容について詳細に説明する。
【００９２】
＜ＪＩＳ  Ａ硬度＞
ＪＩＳ  Ｋ６２５３に準拠して、作製した各エアセル用熱可塑性エラストマー組成物の成形物の室温２３℃±２℃におけるＪＩＳ  Ａ硬度を測定した。
【００９３】
＜引張強さ（ＴＢ）＞
作製した各エアセル用熱可塑性エラストマー組成物から２ｍｍ厚のシート状成形物を作製した。作製した成形物から３号試験片を打ち抜き、ＪＩＳ  Ｋ６２５１−２００４に準拠して引っ張り速度５００ｍｍ／分で引張試験を実施して引張強さ（ＴＢ）を求めた。
【００９４】
＜凹部厚さ及び凸部厚さ＞
作製した各エアセル用熱可塑性エラストマー組成物から製造したエアセルの凹部及び凸部の厚さ（ｍｍ単位）を６箇所測定し、測定値の平均値をエアセルの凹部厚さ及び凸部厚さの値とした。また、エアセルの全体の厚さの√（凹部×凸部）として測定した。
【００９５】
＜触感評価＞
触感は、作製した各エアセル用熱可塑性エラストマー組成物から製造したエアセルを指圧した直後の感触と、指圧して１５秒後の感触とを、以下の５通りで評価した。評価基準を以下に示す。
評価５：非常に触感が良い状態
評価４：ある程度（かなり）触感が良い状態
評価３：まあまあ触感が良い状態
評価２：あまり触感が良くない状態
評価１：触感が悪い状態
【００９６】
＜難燃性評価＞
難燃性は、作製した各エアセル用熱可塑性エラストマー組成物から３ｍｍ厚さのシート状成形物を作製し、燃焼試験により評価した。燃焼試験は、ＵＬ９４−ＨＢに準拠して実施した。評価基準を以下に示す。
○：ＵＬ９４−ＨＢの基準を満たす
×：ＵＬ９４−ＨＢの基準を満たさない
【００９７】
（実施例１）
塩素含有熱可塑性エラストマー（１）（塩素化ポリエチレン、昭和電工社製、商品名：エラスレン（登録商標）３０１ＭＡ、塩素含有量３２質量％、結晶融解熱量２Ｊ/ｇ以下）５０質量部と、スチレン系熱可塑性エラストマー（１）（商品名：セプトン（登録商標）２０６３、クラレ社製ＳＥＰＳ、スチレン含有量１３質量％）５０質量部と、安定剤（商品名：ＤＨＴ−４Ａ、協和化学工業社製）３質量部と、を配合し、これらを均一に混合、混練して、エアセル用熱可塑性エラストマー組成物を調製した。得られたエアセル用熱可塑性エラストマー組成物を用いてエアセルを作製し、作製したエアセルについて評価した。結果を表１に示す。
【００９８】
（実施例２）
塩素含有熱可塑性エラストマー（１）を４０質量部とし、スチレン系熱可塑性エラストマー（１）を６０質量部としたこと以外は、実施例１と同様にしてエアセル用熱可塑性エラストマー組成物を作製した。結果を表１に示す。
【００９９】
（実施例３）
塩素含有熱可塑性エラストマー（１）に代えて、塩素含有熱可塑性エラストマー（２）（塩素化ポリエチレン、昭和電工社製、商品名：エラスレン（登録商標）３０３Ｂ、塩素含有量３２質量％、結晶融解熱量５０Ｊ／ｇ）４０質量部とし、スチレン系熱可塑性エラストマー（１）を６０質量部としたこと以外は、実施例１と同様にしてエアセル用熱可塑性エラストマー組成物を作製した。結果を表１に示す。
【０１００】
（実施例４）
塩素含有熱可塑性エラストマー（１）を４０質量部とし、スチレン系熱可塑性エラストマー（１）を３０質量部とし、更に、スチレン系熱可塑性エラストマー（２）（商品名：セプトン（登録商標）２００７、クラレ社製ＳＥＰＳ、スチレン含有量３０質量％）を３０質量部用いたこと以外は、実施例１と同様にしてエアセル用熱可塑性エラストマー組成物を作製した。結果を表１に示す。
【０１０１】
（実施例５）
塩素含有熱可塑性エラストマー（１）を２０質量部とし、スチレン系熱可塑性エラストマー（１）を８０質量部としたこと以外は、実施例１と同様にしてエアセル用熱可塑性エラストマー組成物を作製した。結果を表１に示す。
【０１０２】
（比較例１）
塩素含有熱可塑性エラストマー（１）及びスチレン系熱可塑性エラストマー（１）に代えて、ＰＰ−ＥＰＤＭ系熱可塑性エラストマー（商品名：ＥＸＣＥＬＩＮＫ１３０３Ｂ、ＪＳＲ社製）を１００質量部用いたこと以外は、実施例１と同様にしてエアセル用熱可塑性エラストマー組成物を作製した。結果を表１に示す。
【０１０３】
（比較例２）
塩素含有熱可塑性エラストマー（１）に代えて、塩素含有熱可塑性エラストマー（２）を８０質量部用いたこと、及びスチレン系熱可塑性エラストマー（１）を２０質量部としたこと以外は、実施例１と同様にしてエアセル用熱可塑性エラストマー組成物を作製した。結果を表１に示す。
【０１０４】
（比較例３）
塩素含有熱可塑性エラストマー（１）を７０質量部とし、スチレン系熱可塑性エラストマー（１）に代えて、スチレン系熱可塑性エラストマー（２）を３０質量部としたこと以外は、実施例１と同様にしてエアセル用熱可塑性エラストマー組成物を作製した。結果を表１に示す。
【０１０５】
【表１】
2017019936.tif 000002
【０１０６】
表１に示す結果から明らかなように、実施例１〜５の各エアセル用熱可塑性エラストマー組成物とそれを用いて得たエアセルは、触感及び難燃性が良好であった。これに対して、塩素含有熱可塑性エラストマーを含有しないエアセル用熱可塑性エラストマー組成物を用いて得たエアセルは、難燃性評価が悪化した（比較例１）。この結果は、塩素含有熱可塑性エラストマーに基づく難燃性が発現しなかったためと考えられる。また、塩素含有熱可塑性エラストマーとスチレン系熱可塑性エラストマーとの総和１００質量部に対して、塩素含有熱可塑性エラストマー１０質量部以上６０質量部以下と、スチレン系熱可塑性エラストマー４０質量部以上９０質量部以下とならずに、ＪＩＳ  Ａ硬度が６５を超えた場合には触感の評価が悪化した（比較例２、３）。この結果は、エアセルの硬度が高くなりすぎた結果、エアセルの感触が悪化したためと考えられる。
【符号の説明】
【０１０７】
１０  クッション
１１  エアセル
１２  ベース部材
１２ａ  空気通路
１３  サイドエアセル
１４  前端支持部材
２１  側面部
２１ａ  凹部
２１ｂ  凸部
２２  上端部
２２ａ  突出部
２３  開口縁部
２３ａ  係止溝
３１  取付部
３１ａ  係止突起
４１  空気量調整装置
４２  電動エアーポンプ
４３、４４  電磁弁
４５  制御装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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