(57)【要約】【課題】監視対象の修正を容易に行うことができ、監視対象以外の人や物が不当に監視されてしまうことを回避することができる発信機管理システムを提供する。【解決手段】ビーコン管理システム１０は、監視対象に付帯されるビーコン１１と、ビーコン１１のＩＤ情報を受信する複数の受信機１２と、複数の受信機１２が受信するＩＤ情報に基づいてビーコン１１を管理するクラウドサーバ１３と、を備え、受信機１２は、受信したＩＤ情報をクラウドサーバ１３に送信する送信部１４を備え、クラウドサーバ１３は、送信部１４による送信処理を制限する制限処理を複数の受信機１２に対し一括して行う制限部４１を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
監視対象に付帯される発信機（１１）と、
前記発信機から当該発信機の識別情報を受信する複数の受信機（１２）と、
複数の前記受信機が受信する前記発信機の識別情報に基づいて前記発信機を管理する管理サーバ（１３）と、
を備える発信機管理システム（１０）であって、
前記受信機は、受信した前記発信機の識別情報を前記管理サーバに送信する送信手段（１４）を備え、
前記管理サーバは、前記送信手段による送信処理を制限する制限処理を複数の前記受信機に対し一括して行う制限手段（４１）を備える発信機管理システム。
【請求項２】
前記管理サーバは、前記送信手段による送信処理が制限された制限状態を解除する解除処理を複数の前記受信機に対し一括して行う解除手段（４２）をさらに備える請求項１に記載の発信機管理システム。
【請求項３】
前記送信手段は、受信した前記発信機の識別情報に、当該識別情報を受信した時間を示す時間情報および前記受信機の位置を示す位置情報のうち少なくとも何れか一方を付加した情報を発信機情報として前記管理サーバに送信し、
前記管理サーバは、前記発信機情報に基づいて前記発信機の移動状況を表示する表示手段（５１）をさらに備え、
前記制限手段は、前記送信手段による送信処理を制限した場合には、前記表示手段による表示処理も制限する請求項１または２に記載の発信機管理システム。
【請求項４】
前記表示手段は、前記表示処理が制限された場合には、表示が制限されていることを明示する請求項３に記載の発信機管理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、発信機を管理する発信機管理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、例えば特許文献１に開示されているように、高齢者や子供を見守るためのシステムの開発が進められている。この種のシステムの一例として、近年では、例えばビーコンなどといった小型の発信機を利用して人や物の移動状況や所在を監視するシステムが考えられている。このシステムでは、監視対象者や監視対象物に発信機を付帯させる。そして、監視対象者や監視対象物に付帯する発信機と各地に存在する受信機との間の通信状況を確認することにより、監視対象者や監視対象物の移動状況や所在を監視する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−８５３９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
この種の監視システムにおいては、監視対象として登録された人や物を、その後、監視対象から外さなければならない場合がある。例えば、在学中の小学生を監視対象として登録した場合には、監視対象者が卒業するたびに卒業生を監視対象から外す監視対象の修正処理が必要である。しかし、従来の監視システムでは、複数の受信機に対して個々に登録の抹消処理を行うことにより監視対象の修正を行っている。そのため、監視対象の修正処理に多大な労力、時間、費用などを要している。
【０００５】
特に近年では、例えばスマートフォンといった移動可能な受信機を利用した監視システムが普及しつつある。そのため、このような移動可能な受信機も含め全ての受信機に監視対象の修正処理を行うことは一層困難となっている。監視対象の修正処理が滞っている場合、あるいは、行われない場合には、監視対象以外の人や物の監視も可能となってしまう。つまり、監視対象以外の人や物が不当に監視されてしまう状況が起こり得るため、セキュリティやプライバシ−保護の観点から好ましくない。
【０００６】
そこで、本発明は、監視対象の修正を容易に行うことができ、監視対象以外の人や物が不当に監視されてしまうことを回避することができる発信機管理システムを提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る発信機管理システムは、監視対象に付帯される発信機と、発信機から当該発信機の識別情報を受信する受信機と、受信機が受信する発信機の識別情報に基づいて発信機を管理する管理サーバと、を備える。受信機は、受信した発信機の識別情報を管理サーバに送信する送信手段を備える。管理サーバは、送信手段による送信処理を制限する制限処理を複数の受信機に対し一括して行う制限手段を備える。
【０００８】
この構成によれば、複数の受信機から管理サーバへの発信機の識別情報の送信を、管理サーバにより一括して制限することができる。よって、監視対象から外したい人や物に付帯される発信機の識別情報の送信を一括して制限することにより、監視対象から外したい人や物を監視対象から外す修正処理を複数の受信機に対して個々に行った場合と同様の結果を得ることができる。即ち、複数の受信機に対して監視対象の修正処理を個別に行う従来技術に比べ、監視対象の修正を容易に行うことができ、監視対象以外の人や物が不当に監視されてしまうことを回避することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本実施形態に係るビーコン管理システムの構成例を概略的に示すブロック図
【図２】ビーコン情報の一例を示す図
【図３】管理情報の一例を示す図
【図４】ビーコンの移動状況の表示例を示す図（その１）
【図５】ビーコンの移動状況の表示例を示す図（その２）
【図６】ビーコンの移動状況の表示例を示す図（その３）
【図７】ビーコン情報の送信制限／解除処理の一例を示すフローチャート
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の一実施形態について図面を参照しながら説明する。図１に例示するビーコン管理システム１０は、監視対象に付帯される発信機と各地に存在する受信機との間の通信状況を確認することにより監視対象の移動状況や所在を監視する監視サービスを実現するものである。ビーコン管理システム１０は、発信機管理システムの一例であり、ビーコン１１、受信機１２、クラウドサーバ１３を備える。
【００１１】
ビーコン１１は、発信機の一例であり、この場合、ＢＬＥビーコン（BLE:Bluetooth Low Energy）（登録商標）で構成されている。ビーコン１１は、監視サービスによる監視対象となる人や物に付帯される。即ち、監視対象が例えば高齢者や子供などといった人である場合には、ビーコン１１は、その監視対象者に携帯される。また、監視対象が例えば荷物や器具などといった物である場合には、ビーコン１１は、その監視対象物に取り付けられる。ビーコン１１には、当該ビーコン１１を識別するためのＩＤ情報が書き込まれている。ＩＤ情報は、識別情報の一例である。ビーコン１１は、自身に書き込まれているＩＤ情報を発信する。ビーコン１１に書き込まれているＩＤ情報は、外部の端末、例えばスマートフォンなどからの操作により書き換え可能となっている。
【００１２】
受信機１２は、所定の通信範囲内に存在するビーコン１１から、当該ビーコン１１が発信するＩＤ情報を受信する。受信機１２は、例えばスマートフォンなどといった移動可能な受信機、設置型の移動不能な受信機などで構成され、各地に散在している。受信機１２は、当該受信機１２の動作全般を制御する図示しない制御装置により制御プログラムを実行することにより、送信部１４をソフトウェアにより仮想的に実現する。なお、送信部１４は、ハードウェアにより実現してもよいし、ソフトウェアとハードウェアの組み合わせにより実現してもよい。
【００１３】
送信部１４は、送信手段の一例であり、ビーコン１１からＩＤ情報を受信すると、そのＩＤ情報を含むビーコン情報を生成してクラウドサーバ１３に送信する。ビーコン情報は、発信機情報の一例である。図２に例示するように、ビーコン情報は、ビーコン１１から受信したＩＤ情報に、当該ＩＤ情報を受信した時間を示す時間情報、当該ＩＤ情報を受信した受信機１２の位置を示す位置情報、当該ＩＤ情報を受信した日付を示す日付情報などを付加した情報となっている。なお、時間情報および日付情報は、例えば受信機１２が備える計時機能により得ることができる。また、位置情報は、例えば受信機１２が備える現在位置検出機能により得ることができる。
【００１４】
クラウドサーバ１３は、管理サーバの一例であり、データストレージ２１、管理情報データベース２２、ゲートウェイ部２３、管理用グラフィカルユーザインタフェース部２４、サービス提供用グラフィカルユーザインタフェース部２５を備える。以下、管理情報データベース２２を管理情報ＤＢ２２と称し、管理用グラフィカルユーザインタフェース部２４を管理用ＧＵＩ部２４と称し、サービス提供用グラフィカルユーザインタフェース部２５をサービス提供用ＧＵＩ部２５と称する。データストレージ２１および管理情報ＤＢ２２は、例えば大容量の記憶媒体により構成される。ゲートウェイ部２３、管理用ＧＵＩ部２４、サービス提供用ＧＵＩ部２５は、ソフトウェアにより実現してもよいし、ハードウェアにより実現してもよいし、ソフトウェアとハードウェアの組み合わせにより実現してもよい。
【００１５】
データストレージ２１は、受信機１２からゲートウェイ部２３を介して受信したビーコン情報を蓄積する。管理情報ＤＢ２２は、例えば監視サービスの利用者や管理者が登録した管理情報を記憶するデータベースである。管理情報の登録は、例えばクラウドサーバ１３外部の管理用端末３０を介して入力される。即ち、管理用端末３０に入力された管理情報は、管理用ＧＵＩ部２４により受信される。そして、管理用ＧＵＩ部２４は、受信した管理情報を管理情報ＤＢ２２に格納する。
【００１６】
管理情報は、複数の受信機１２からクラウドサーバ１３へのビーコン情報の送信処理を一括して管理するために用いられる情報である。管理用ＧＵＩ部２４は、管理情報ＤＢ２２に格納されている管理情報に基づいて、複数の受信機１２に対して、ビーコン情報の送信処理を制限する制限処理を遠隔により一括して行う。図３に例示するように、管理情報は、制限対象情報と制限条件情報とを対応付けた情報となっている。制限対象情報は、ビーコン情報の送信処理を制限する対象となるビーコン１１を特定するための情報である。制限条件情報は、ビーコン情報の送信処理を制限する条件を特定するための情報である。
【００１７】
この場合、例えば、ＩＤ情報「＊＊＊００１」のビーコン１１由来のビーコン情報の送信処理、および、ＩＤ情報「＊＊＊００２」のビーコン１１由来のビーコン情報の送信処理は、当該ビーコン情報に含まれる位置情報が「学校内」である場合には、何れの受信機１２からも送信されない設定となっている。また、ＩＤ情報「＊＊＊００１」〜「＊＊＊００５」のビーコン１１由来のビーコン情報の送信処理は、監視対象者の卒業予定年月日以降においては、何れの受信機１２からも送信されない設定となっている。
【００１８】
管理用ＧＵＩ部２４は、制御プログラムを実行することにより、制限部４１、解除部４２をソフトウェアにより仮想的に実現する。なお、制限部４１、解除部４２は、ハードウェアにより実現してもよいし、ソフトウェアとハードウェアの組み合わせにより実現してもよい。
【００１９】
制限部４１は、制限手段の一例であり、送信部１４による送信処理を制限する制限処理を複数の受信機１２に対して一括して行う。即ち、制限部４１は、管理情報ＤＢ２２に格納されている管理情報を参照して、制限対象とするビーコン１１と、ビーコン情報の送信を制限する制限条件と、を特定する。そして、制限部４１は、複数の受信機１２に対し、制限対象として特定したビーコン１１のＩＤ情報、および、特定した制限条件を一括して設定する。これにより、複数の受信機１２は、制限対象として特定されたビーコン１１由来のビーコン情報の送信を、特定された制限条件が満たされる場合には行わないように設定される。従って、制限対象として特定されたビーコン１１由来のビーコン情報は、制限条件が満たされる場合には、何れの受信機１２からも送信されずクラウドサーバ１３に蓄積されないようになる。
【００２０】
解除部４２は、送信部１４による送信処理が制限された制限状態を解除する解除処理を複数の受信機１２に対して一括して行う。解除部４２は、例えば管理用端末３０を介して解除指令が入力された場合に解除処理を実行する。これにより、制限部１４によりクラウドサーバ１３への送信が制限されていたビーコン１１由来のビーコン情報が、クラウドサーバ１３に送信されるようになる。なお、管理用端末３０は、監視サービスの利用権限が与えられた者のみが操作可能となるように設定しておくことが好ましい。
【００２１】
サービス提供用ＧＵＩ部２５は、制御プログラムを実行することにより、表示部５１をソフトウェアにより仮想的に実現する。なお、表示部５１は、ハードウェアにより実現してもよいし、ソフトウェアとハードウェアの組み合わせにより実現してもよい。
【００２２】
表示部５１は、表示手段の一例であり、データストレージ２１に蓄積されるビーコン情報に基づいてビーコン１１の移動状況を、クラウドサーバ１３外部のサービス提供用端末６０の画面に表示する。これにより、図４に例示するように、サービス提供用端末６０の画面には、監視対象であるビーコン１１、この場合、ビーコン１１［Ａ］，［Ｂ］，［Ｃ］の移動状況が地図に重ねて表示される。監視サービスの利用者や管理者は、サービス提供用端末６０の画面に表示されるビーコン１１の移動状況に基づいて、監視対象者や監視対象物の移動状況や所在を確認することができる。なお、サービス提供用端末６０は、監視サービスの利用権限が与えられた者のみが操作可能となるように設定しておくことが好ましい。
【００２３】
ここで、制限部４１は、送信部１４によるビーコン情報の送信処理を制限した場合には、表示部５１による表示処理も制限する。即ち、制限部４１は、ビーコン情報の送信を制限したビーコン１１については、その移動状況をサービス提供用端末６０の画面に表示しないように表示部５１に指令する。これにより、図５に例示するように、サービス提供用端末６０の画面には、ビーコン情報の送信が制限されていないビーコン１１、この場合、ビーコン１１［Ａ］，［Ｃ］の移動状況が表示され、ビーコン情報の送信が制限されているビーコン１１、この場合、ビーコン１１［Ｂ］の移動状況が表示されないようになる。
【００２４】
この場合、表示部５１は、制限部４１により表示処理が制限されている場合には、表示が制限されていることをサービス提供用端末６０の画面上に明示するように構成するとよい。即ち、図６に例示するように、表示部５１は、ビーコン情報の送信が制限されて移動状況が表示されないビーコン１１［Ｂ］について、その移動状況の表示が制限されていることをメッセージにより視覚的に明示するようにするとよい。なお、表示が制限されていることは、例えば音声により聴覚的に示すようにしてもよいし、発光や振動などによって示すようにしてもよい。
【００２５】
次に、ビーコン管理システム１０によるビーコン情報の送信制限／解除処理の一例について説明する。即ち、図７に例示するように、クラウドサーバ１３は、管理情報ＤＢ２２の管理情報が更新されると（Ｓ１：ＹＥＳ）、更新後の管理情報に基づいて制限処理を実行する（Ｓ２）。これにより、制限対象となっているビーコン１１由来のビーコン情報の送信が制限される。また、制限対象となっているビーコン１１の移動状況の表示も制限される。
【００２６】
そして、クラウドサーバ１３は、管理用端末３０から解除指令が入力されると（Ｓ３：ＹＥＳ）、解除処理を実行する（Ｓ４）。これにより、クラウドサーバ１３へのビーコン情報の送信処理が制限されていた複数の受信機１２の制限状態が一括して解除され、送信が制限されていたビーコン情報もクラウドサーバ１３へ送信されるようになる。また、制限対象となっていたビーコン１１の移動状況もサービス提供用端末６０の画面に表示されるようになる。
【００２７】
次に、ビーコン管理システム１０の具体的な応用例について説明する。即ち、ビーコン管理システム１０は、例えば在校中の小学生を小学校単位で見守る監視サービスに適用することができる。この場合、監視対象となる小学校の在校生に付帯するビーコン１１のＩＤ情報などを管理情報ＤＢ２２に登録する。また、制限条件情報として、卒業予定年月日以降を登録する。なお、転校生が発生した場合、転入であれば管理情報ＤＢ２２に該当データを追加し、転出であれば管理情報ＤＢ２２から該当データを削除する。
【００２８】
管理情報ＤＢ２２への登録処理が完了したら、登録されたビーコン１１を小学生に配布し、登下校時に携帯させる。一方、受信機１２は、例えば、通学路沿いの店舗や施設、学区内に車庫を有する自動車、在校生の各家庭、交番、消防署、公園などに設置する。また、保護者のスマートフォンに監視システム専用のアプリケーションをインストールして移動型の受信機１２として機能させる。
【００２９】
ビーコン１１を携帯する小学生が登下校する際には、その小学生が各地に散在する受信機１２の周囲を通過するタイミングでビーコン１１のＩＤ情報が受信機１２に受信される。そして、そのＩＤ情報を含むビーコン情報が受信機１２からクラウドサーバ１３に送信される。クラウドサーバ１３は、受信したビーコン情報をデータストレージ２１に蓄積していく。そして、クラウドサーバ１３は、蓄積されたビーコン情報に基づいて、ビーコン１１の移動状況、換言すれば小学生の移動状況をサービス提供用端末６０の画面に出力する。監視サービスの利用権限を有する者、例えば、監視対象者の保護者、担任の先生、学校関係者などは、サービス提供用端末６０に表示されるビーコン１１の移動状況に基づいて、監視対象である小学生の移動状況や所在を確認することができる。
【００３０】
また、監視サービスの利用権限を有する者は、管理用端末３０を介して管理情報ＤＢ２２の管理情報を適宜修正することにより、監視対象者を容易に変更することができる。そのため、入学生、卒業生、転校生が発生した場合などに監視対象者をきめ細かく修正することができる。また、卒業生や転出生など監視が不要となった監視対象者が携帯するビーコン１１由来のビーコン情報を受信しないようにするための処理を、複数の受信機１２に対して一括して行うことができる。
【００３１】
また、ビーコン管理システム１０は、小学生の来店を監視する監視サービスに適用することができる。この場合、店舗に判定用の受信機１２および通信用の受信機１２を設置しておく。また、クラウドサーバ１３には、監視対象である小学生が携帯するビーコン１１ごとに、入店の可否、小学生の年齢などを登録しておく。また、例えば入店年齢制限などといった店舗規則などを登録しておく。
【００３２】
ビーコン１１を携帯する小学生が来店した際には、まず、ビーコン１１のＩＤ情報を判定用の受信機１２により受信して、当該ＩＤ情報を含むビーコン情報をクラウドサーバ１３に送信する。クラウドサーバ１３は、受信したビーコン情報に基づいて、来店した小学生を特定する。そして、クラウドサーバ１３は、特定した小学生が携帯するビーコン１１のＩＤ情報と登録情報とを照合し、その小学生が店舗に入店可能であるのか否か、例えば、入店不可が設定されていないか、店舗の年齢制限に違反していないか、などを判断する。
【００３３】
監視対象者が入店可能であれば、クラウドサーバ１３は、入店可を通信用の受信機１２に通知する。入店可が通知された通信用の受信機１２は、ビーコン１１との通信を開始し、ビーコン情報をクラウドサーバ１３に送信する。ビーコン情報の受信回数は、監視対象者の来店回数として扱うことができる。従って、ビーコン情報の受信回数に応じてポイントを付与するなどといったサービスを展開することが可能である。
【００３４】
一方、監視対象者が入店不可であれば、クラウドサーバ１３は、入店不可を通信用の受信機１２に通知する。入店不可が通知された通信用の受信機１２は、ビーコン１１との通信を行わない。このようにクラウドサーバ１３は、入店不可の小学生が入店しようとしていることを検知することができる。そのため、監視対象者が好ましくない店舗に入店しようとしていることを、例えば管理用端末３０、サービス提供用端末６０、保護者や担任の先生の携帯電話、店舗管理者の端末などに通知するサービスを展開することができる。
【００３５】
監視サービスの利用権限を有する者は、管理用端末３０を介して登録情報を修正することにより、例えば入店を制限する店舗を一括して制限することができる。即ち、監視対象者Ａは店舗Ｓａへの入店を不可、監視対象者Ｂは店舗Ｓｂへの入店を不可、といったようにきめ細かく入店制限を設定することができる。
【００３６】
本実施形態に係るビーコン管理システム１０によれば、複数の受信機１２からクラウドサーバ１３へのビーコン１１のＩＤ情報の送信処理を、クラウドサーバ１３により一括して制限することができる。よって、監視対象から外したい人や物に付帯されるビーコン１１のＩＤ情報の送信を一括して制限することにより、監視対象から外したい人や物を監視対象から外す修正処理を複数の受信機１２に対して個々に行った場合と同様の結果を得ることができる。即ち、複数の受信機１２に対して監視対象の修正処理を個別に行う従来技術に比べ、監視対象の修正を容易に行うことができ、監視対象以外の人や物が不当に監視されてしまうことを回避することができる。
【００３７】
また、ビーコン管理システム１０によれば、受信機１２によるビーコン情報の送信処理が制限された制限状態を解除する解除処理を複数の受信機１２に対し一括して行うことができる。よって、ビーコン情報の送信を一旦制限した場合であっても、その後、監視の必要が生じた場合には、再び移動状況や所在の監視を行えるように戻すことができる。
【００３８】
また、ビーコン管理システム１０によれば、監視対象に付帯するビーコン１１の移動状況をサービス提供用端末６０の画面に視覚的に出力する。よって、監視対象の移動状況や所在を視覚的な情報に基づいて容易に把握することができる。
【００３９】
また、ビーコン管理システム１０によれば、ビーコン情報の送信処理が制限されているビーコン１１については、その移動状況が表示されないように表示部５１による表示処理も制限する。即ち、移動状況や所在の確認が不要な監視対象者の移動状況が表示されないようになり、監視が不要となった監視対象者のセキュリティやプライバシ−を保護することができる。
【００４０】
また、ビーコン管理システム１０によれば、表示部５１による表示処理が制限されている場合には、表示が制限されていることが明示される。従って、ビーコン１１の移動状況が、表示制限により表示されていないのか、あるいは、何らかのトラブルにより表示されていないのか、を容易に確認することができる。
【００４１】
なお、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の実施形態に適用可能である。
例えば、受信機１２は、時間情報および位置情報のうち少なくとも何れか一方をＩＤ情報に付加した情報をビーコン情報として生成する構成であってもよい。また、受信機１２は、時間情報や位置情報以外の情報をビーコン情報に含ませるように構成してもよい。また、発信機は、いわゆるビーコンに限られない。
【００４２】
送信処理の制限は、例えば、所定の区域内に存在する受信機１２のみに一括して行う、所定の時間帯のみ行う、所定の曜日のみ行う、など、制限対象を適宜限定して行うようにしてもよい。
【符号の説明】
【００４３】
図面中、１０はビーコン管理システム（発信機管理システム）、１１はビーコン（発信機）、１２は受信機、１３はクラウドサーバ（管理サーバ）、１４は送信部（送信手段）、４１は制限部（制限手段）、４２は解除部（解除手段）、５１は表示部（表示手段）を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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