(57)【要約】【課題】調光領域の位置ずれを防止することを目的とする。【解決手段】光学特性が第１の方向Ｄ１に沿って変化する複数の第１の調光領域ＡＲ１を、前記第１の方向Ｄ１に繰り返し備えた第１の調光板１１と、第１の調光板１１に対向するように配置され、前記第１の調光領域ＡＲ１に対応する複数の第２の調光領域ＡＲ２を、前記第１の方向Ｄ１に対応する第２の方向Ｄ２に繰り返し備えた第２の調光板１２と、第１の調光領域ＡＲ１間の境界と、対応する前記第２の調光領域ＡＲ２間の境界との成す角度を変化させるように、前記第２の調光板１２に対する前記第１の調光板１１の角度を調整する角度調整部３０とを備え、第１及び第２の調光板１２及び１２の相対位置を変化させて、前記第１の調光領域ＡＲ１と前記第２の調光領域ＡＲ２との重なり合いを変化させることにより、透過光量を可変とする。【選択図】図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光学特性が第１の方向に沿って変化する複数の第１の調光領域を、前記第１の方向に繰り返し備えた第１の調光板と、
前記第１の調光板に対向するように配置され、前記第１の調光領域に対応する複数の第２の調光領域を、前記第１の方向に対応する第２の方向に繰り返し備えた第２の調光板と、
前記第１の調光領域間の境界と、対応する前記第２の調光領域間の境界との成す角度を変化させるように、前記第２の調光板に対する前記第１の調光板の角度を調整する角度調整部とを備え、
前記第１及び第２の調光板の相対位置を変化させて、前記第１の調光領域と前記第２の調光領域との重なり合いを変化させることにより、透過光量を可変とする
調光装置。
【請求項２】
前記第１の調光板は、前記第２の調光板に対向する側から順に配置された第１の位相差層及び第１の偏光層を備え、
前記第２の調光板は、前記第１の調光板に対向する側から順に配置された第２の位相差層及び第２の偏光層を備え、
前記第１の位相差層は、遅相軸方向が互いに異なる第１の位相差領域及び第２の位相差領域を前記第１の方向に沿って交互に含み、
前記第２の位相差層は、遅相軸方向が互いに異なる第３の位相差領域及び第４の位相差領域を前記第２の方向に沿って交互に含み、
前記第１の調光領域は、前記第１の位相差領域及び前記第２の位相差領域により構成され、
前記第２の調光領域は、前記第３の位相差領域及び前記第４の位相差領域により構成される
請求項１に記載の調光装置。
【請求項３】
前記第１の調光板は、前記第２の調光板に対向する側から順に配置された第１の位相差層及び第１の偏光層を備え、
前記第２の調光板は、前記第１の調光板に対向する側から順に配置された第２の位相差層及び第２の偏光層を備え、
前記第１の位相差層は、前記第１の方向に沿って遅相軸方向が漸次変化する第１の位相差領域を前記第１の方向に繰り返し含み、
前記第２の位相差層は、前記第２の方向に沿って遅相軸方向が互いに異なる第２の位相差領域を前記第２の方向に繰り返し含み、
前記第１の調光領域は、前記第１の位相差領域により構成され、
前記第２の調光領域は、前記第２の位相差領域により構成される
請求項１に記載の調光装置。
【請求項４】
前記第１の調光板は、第１の偏光層を備え、
前記第２の調光板は、第２の偏光層を備え、
前記第１の偏光層は、透過軸が互いに非平行な関係にある第１の偏光領域及び第２の偏光領域を前記第１の方向に沿って交互に含み、
前記第２の偏光層は、透過軸が互いに直交する関係にある第３の偏光領域及び第４の偏光領域を前記第１の方向に沿って交互に含み、
前記第１の調光領域は、前記第１の偏光領域及び前記第２の偏光領域により構成され、
前記第２の調光領域は、前記第３の偏光領域及び前記第４の偏光領域により構成される
請求項１に記載の調光装置。
【請求項５】
前記角度調整部は、
前記第２の調光板に外力を印加し、前記外力の印加により前記第２の調光板を面内で回動可能とする
請求項１から請求項４の何れかに記載の調光装置。
【請求項６】
前記角度調整部は、
前記第２の調光板の端面に対して前記第２の方向と交差する方向に前記外力を印加可能である、
請求項５に記載の調光装置。
【請求項７】
前記角度調整部は、
前記第２の調光板の前記第２の方向に沿う端面に接触する第１及び第２の支持部材を備え、
前記第１及び前記第２の支持部材の少なくとも一方は、前記第２の方向と交差する方向に変位可能である、
請求項６に記載の調光装置。
【請求項８】
前記第１及び第２の支持部材と、前記第１の調光板の前記第２の方向に沿う端面との間に配置された板状部材をさらに備える
請求項７に記載の調光装置。
【請求項９】
前記第１及び第２の支持部材の少なくとも一方は、
前記第１の調光板の前記第２の方向に沿う端面に接するボールプランジャ構造を有する
請求項７又は請求項８に記載の調光装置。
【請求項１０】
前記角度調整部は、
前記第１の調光板の厚み方向に挿入可能であり、かつ、前記第１の調光板の前記第２の方向に沿う端面を支持する、少なくとも一つの楔形部材を備え、
前記楔形部材の前記第２の調光板の厚み方向への挿入量に応じて、前記第１の調光板に対する前記第２の調光板の角度を調整する、
請求項６に記載の調光装置。
【請求項１１】
光学特性が第１の方向に沿って変化する複数の第１の調光領域を、前記第１の方向に繰り返し備えた第１の調光板を作製する第１の調光板作製工程と、
前記第１の調光領域に対応する第２の調光領域を、前記第１の方向に対応する第２の方向に繰り返し備えた第２の調光板を作製する第２の調光板作製工程と、
前記第１の調光板を前記第２の方向に沿って変位可能に、前記第１の調光板と前記第２の調光板を対向させて配置する組立工程と、
前記第２の調光板に対して前記第１の調光板を相対的に回転することにより、前記第１の調光領域間の境界と、対応する前記第２の調光領域間の境界との成す角度を調整する角度調整工程と、を備える
調光装置の製造方法。
【請求項１２】
第１の方向に光学特性が変化する複数の第１の調光領域が前記第１の方向に沿って配列する第１の調光板と、
少なくとも部分的に前記第１の調光板と対面し、かつ、第２の方向に光学特性が変化する複数の第２の調光領域が前記第２の方向に沿って配列する第２の調光板と、
前記第１の調光領域の境界を前記第２の調光板の主面に投影したときに構成される前記第１の調光領域の境界及び前記第２の調光領域の境界のなす角を小さくするように、前記第２の調光板に対する前記第１の調光板の角度を調整する角度調整部と、を有し、
前記第１の調光板は、前記第１の調光領域及び第２の調光領域が対面する領域の面積が変化するように、前記第２の調光板に対してスライド可能である
調光装置。
【請求項１３】
第１の方向に光学特性が変化する複数の第１の調光領域が前記第１の方向に沿って配列する第１の調光板と、
少なくとも部分的に前記第１の調光板と対面し、かつ、第２の方向に光学特性が変化する複数の第２の調光領域が前記第２の方向に沿って配列する第２の調光板と、
前記第１の調光板の下方側面部を支持することにより、前記第２の調光板に対して前記第１の調光板を傾ける支持部材と、を有し、
前記第１の調光板は、前記第１の調光領域及び第２の調光領域が対面する領域の面積が変化するように、前記第２の調光板に対してスライド可能であり、
前記第１の調光板および前記第２の調光板を光が透過する面積が最小となる状態において、前記第２の調光板の主面に投影した前記第１の方向が前記第２の方向と実質的に平行である
調光装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、対向する一対の調光板により光の透過を制御する調光装置及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
対向するように一対の調光板を保持し、この調光板をスライドさせて重なり合う部位を変化させることにより、透過光を制御して調光を図る調光装置が提案されている（特許文献１〜４）。このような調光装置では、面内遅相軸の方向及び位相差の少なくとも一方が互いに異なる領域が調光板に繰り返し設けられ、これにより一対の調光板の間でこの領域の重なり合いを変化させて光の透過率を制御する。
【０００３】
この種の調光装置１では、例えば図１１に示すように、直線偏光板２と位相差層３との積層により調光板４が形成され、また同様の直線偏光板５と位相差層６との積層により調光板７が形成される。直線偏光板２及び５は、矢印により透過軸方向を示すように、例えばクロスニコル配置により配置される。位相差層３及び６には、一定幅による帯状領域ａ、ｂによりパターニングされて形成されている。帯状領域ａは、直線偏光板２の透過軸に対してその遅相軸方向が＋４５°となる領域であり、一方、帯状領域ｂは−４５°となる領域であり、これら２つの領域が調光板４、７の面内に繰返し形成されている。以下において、この帯状領域ａと帯状領域ｂとによる領域のように、繰り返し設けられる調光に供する基本単位の領域を調光領域と呼ぶ。
【０００４】
調光装置１では、矢印Ｓにより示すように、調光板４又は７をスライドさせて、調光板４及び７の重なり合いを変化させることにより、光の透過率を調整することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１３−９２７０７号公報
【特許文献２】特開平９−３１０５６７号公報
【特許文献３】特表２０１４−５０７６７６号公報
【特許文献４】米国特許第８３１０７５７号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、調光装置１は、図１２に示すように、調光板４、７が相対的に傾いた関係にある場合、調光板４、７間で調光領域の重なり合いがずれてしまうことがある。なお、図１２において、調光板４及び７における領域ａ及びｂをそれぞれ調光板４、７の符号に帯状領域に係る符号ａ、ｂを付して符号４ａ、４ｂ及び７ａ、７ｂにより示す。このような位置ずれが発生すると、全面で入射光を遮光する位置に調光板４、７を設定しても、帯状領域ａ及びｂによる調光領域の重なり合いのずれにより、帯状領域の境界で細長いスリット状に入射光を透過する部位ｃが発生することになる。
【０００７】
調光板４、７が相対的に傾いている場合、帯状領域４ａ、４ｂによる調光領域に対して帯状領域７ａ、７ｂによる調光領域が斜めに傾くことになる。図１２により示すように、入射光が透過する部位ｃが、例えば、楔形に現れることになる。
【０００８】
本発明は、調光領域の位置ずれを防止することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
（１）  光学特性が第１の方向に沿って変化する複数の第１の調光領域を、前記第１の方向に繰り返し備えた第１の調光板と、
前記第１の調光板に対向するように配置され、前記第１の調光領域に対応する複数の第２の調光領域を、前記第１の方向に対応する第２の方向に繰り返し備えた第２の調光板と、
前記第１の調光領域間の境界と、対応する前記第２の調光領域間の境界との成す角度を変化させるように、前記第２の調光板に対する前記第１の調光板の角度を調整する角度調整部とを備え、
前記第１及び第２の調光板の相対位置を変化させて、前記第１の調光領域と前記第２の調光領域との重なり合いを変化させることにより、透過光量を可変とする
調光装置。
【００１０】
（２）  光学特性が第１の方向に沿って変化する複数の第１の調光領域を、前記第１の方向に繰り返し備えた第１の調光板を作製する第１の調光板作製工程と、
前記第１の調光領域に対応する第２の調光領域を、前記第１の方向に対応する第２の方向に繰り返し備えた第２の調光板を作製する第２の調光板作製工程と、
前記第１の調光板を前記第２の方向に沿って変位可能に、前記第１の調光板と前記第２の調光板を対向させて配置する組立工程と、
前記第２の調光板に対して前記第１の調光板を相対的に回転することにより、前記第１の調光領域間の境界と、対応する前記第２の調光領域間の境界との成す角度を調整する角度調整工程と、を備える
調光装置の製造方法。
【００１１】
（３）  第１の方向に光学特性が変化する複数の第１の調光領域が前記第１の方向に沿って配列する第１の調光板と、
少なくとも部分的に前記第１の調光板と対面し、かつ、第２の方向に光学特性が変化する複数の第２の調光領域が前記第２の方向に沿って配列する第２の調光板と、
前記第１の調光領域の境界を前記第２の調光板の主面に投影したときに構成される前記第１の調光領域の境界及び前記第２の調光領域の境界のなす角を小さくするように、前記第２の調光板に対する前記第１の調光板の角度を調整する角度調整部と、を有し、
前記第１の調光板は、前記第１の調光領域及び第２の調光領域が対面する領域の面積が変化するように、前記第２の調光板に対してスライド可能である
調光装置。
【００１２】
（４）  第１の方向に光学特性が変化する複数の第１の調光領域が前記第１の方向に沿って配列する第１の調光板と、
少なくとも部分的に前記第１の調光板と対面し、かつ、第２の方向に光学特性が変化する複数の第２の調光領域が前記第２の方向に沿って配列する第２の調光板と、
前記第１の調光板の下方側面部を支持することにより、前記第２の調光板に対して前記第１の調光板を傾ける支持部材と、を有し、
前記第１の調光板は、前記第１の領域および前記第２の領域が対面する領域の面積が変化するように、前記第２の調光板に対してスライド可能であり、
前記第１の調光板および前記第２の調光板を光が透過する面積が最小となる状態において、前記第２の調光板の主面に投影した前記第１の方向が前記第２の方向と実質的に平行である
調光装置。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、調光領域の位置ずれを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】一実施形態に係る調光装置を示す図である。
【図２】調光装置を説明する図である。
【図３】調光板を説明する図である。
【図４】調光板の他の例を示す図である。
【図５】調光装置の断面図である。
【図６】調光板の傾き調整機能を模式的に説明する図である。
【図７】角度調整部の一例を示す図である。
【図８】調光装置の製造工程を示すフローチャートである。
【図９】角度調整部の一例を示す図である。
【図１０】調光板の他の例を示す図である。
【図１１】関連技術を説明する図である。
【図１２】関連技術における調光板の位置ずれによる問題点を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
図１は、本発明の第１実施形態に係る調光装置を説明する分解斜視図である。この調光装置１０は、一対の調光板１１（第１の調光板）、１２（第２の調光板）を対向するように備え、この一対の調光板１１、１２の少なくとも一方をスライドの方向Ｓにスライドさせて調光板１１、１２間で重なり合う部位を変化させることにより、光の透過率を制御する。
【００１６】
〔調光装置の概要〕
図２は、一対の調光板１１、１２の構成を詳細に示す図である。第１の調光板１１は、透明部材１３に、第１の偏光層１４、第１の位相差層１５を積層配置して形成される。透明部材１３は、例えば、平板状のガラス板、アクリル板等により構成される。
【００１７】
第１の偏光層１４は、直線偏光板として機能する光学機能層である。この実施形態は、例えばポリビニルアルコール（ＰＶＡ）によるフィルム材に、ヨウ素化合物分子を吸着配向させて第１の偏光層１４が作製され、この第１の偏光層１４を例えばＴＡＣ（Ｔｒｉａｃｅｔｙｌｃｅｌｌｕｌｏｓｅ）等による透明フィルムからなる基材により挟持してシート・ポラライザーによる直線偏光板１４Ａが作製される。第１の偏光層１４は、この直線偏光板１４Ａを光硬化性樹脂等による接着剤層により透明部材１３に貼合して配置される。なおこれにより基材を省略して第１の偏光層１４のみを配置してもよい。またシート・ポラライザーによる直線偏光板に代えてワイヤーグリッド型の直線偏光板、塗工型の直線偏光板等、種々の構成を適用することができる。
【００１８】
第１の位相差層１５は、第１の偏光層１４に積層して配置される。例えば、第１の位相差層１５を備えてなる位相差フィルム１５Ａを光硬化性樹脂等による接着剤層により第１の偏光層１４に貼合する。なお、第１の偏光層１４と透明部材１３との積層体に配置してもよく、第１の偏光層１４と積層した後、透明部材１３と積層してもよい。ここで位相差フィルム１５Ａは、ＴＡＣ等による透明フィルム材にパターンニングしてなる配向層を作製し、この配向層の配向規制力により液晶材料を配向させた状態で硬化して第１の位相差層１５が作製される。ここで配向層は、ラビング処理により作製してもよく、光配向層を適用しても良く、賦型処理によりライン状凹凸形状を作製して作製してもよい。なお位相差層１５を第１の偏光層１４に積層した後、基材を剥離して取り除くことにより、第１の位相差層１５のみを積層してもよい。
【００１９】
第２の調光板１２は、第１の調光板１１と同様に、直線偏光板１８Ａ、位相差フィルム１９Ａの積層により、透明部材１７に第２の偏光層１８、第２の位相差層１９を積層して形成される。図２に示すよう、第１の調光板１１から第２の調光板１２に入射する光の光路において、第１の偏光層１４、第１の位相差層１５、第２の位相差層１９、第２の偏光層１８の順に配置される。
【００２０】
第１の偏光層１４、第２の偏光層１８は、例えば、互いにクロスニコルの関係となるように配置される。図２では、第１の偏光層１４、第２の偏光層１８のそれぞれの透過軸が矢印により模式的に示されている。
【００２１】
図３に示すように、第１の位相差層１５には、互いに遅相軸が異なる第１の位相差領域Ａ１及び第２の位相差領域Ｂ１が、第１の方向Ｄ１に沿って交互に形成されている。第１の位相差領域Ａ１及び第２の位相差領域Ｂ１は、第１の方向Ｄ１に直交する方向に帯状に延びるように形成されている。後述する角度調整部により、第１の方向Ｄ１は、スライド方向Ｓと略平行になっている。第１の調光板１１は、第１の位相差領域Ａ１及び第２の位相差領域Ｂ１を一単位とする、複数の第１の調光領域ＡＲ１を有する。したがって、第１の調光板１１は、第１の方向Ｄ１に沿って光学特性が変化する。
【００２２】
同様に、第２の位相差層１９には、互いに遅相軸が異なる第２の位相差領域Ａ２及び第２の位相差領域Ｂ２が、第２の方向Ｄ２に沿って交互に形成されている。第３の位相差領域Ａ２及び第４の位相差領域Ｂ２は、第２の方向Ｄ２に直交する方向に帯状に延びるように形成されている。後述する角度調整部により、第２の方向Ｄ２は、第１の方向Ｄ１と略平行になっている。本明細書の中では、第１、第２の方向を呼称する場面において、その方向をスライド方向と呼ぶことがある。第２の調光板１２は、第３の位相差領域Ａ２及び第４の位相差領域Ｂ２を一単位とする、複数の第２の調光領域ＡＲ２を有する。したがって、第２の調光板１２は、第２の方向Ｄ２に沿って光学特性が変化する。
【００２３】
第１の調光板１１、第２の調光板１２は、例えば、平面視、矩形形状により形成され、調光装置１０では、この矩形形状の１辺の延長方向がスライド方向Ｓに設定される。
【００２４】
第１の位相差領域Ａ１及び第２の位相差領域Ｂ１は、第１の偏光層１４の透過軸方向及び吸収軸方向に対して、第１の偏光層１４の側より見て、互いに遅相軸方向が異なる。例えば、遅相軸が、第１の偏光層１４の透過軸に対して時計方向及び反時計方向にそれぞれ４５度の角度を成す関係となるように設定される。同様に、第３の位相差領域Ａ２及び第４の位相差領域Ｂ２は、第２の偏光層１８の透過軸方向及び吸収軸方向に対して、第２の偏光層１８の側より見て、互いに遅相軸方向が異なる。例えば、遅相軸が、第２の偏光層１８の透過軸に対して時計方向及び反時計方向にそれぞれ４５度の角度を成す関係となるように設定される。なお図３においては、説明のため、各領域Ａ１、Ａ２、Ｂ１、Ｂ２における遅相軸方向を斜めの直線により示す。また第１の位相差層１５、第２の位相差層１９は、透過光に１／４波長の位相差を付与して１／４波長位相差層として機能する厚みにより作製される。なお第１の位相差層１５、第２の位相差層１９の厚みは、実用上充分な範囲で１／４波長とは異なる位相差を付与する厚みにより作製してもよい。
【００２５】
例えば、第１の調光板１１側から光が入射する場合、第１の偏光層１４により直線偏光となった光を、第１の位相差領域Ａ１、第２の位相差領域Ｂ１で回転方向がそれぞれ逆向きの円偏光に変換して出射する。そして、第３の位相差領域Ａ２、第４の位相差領域Ｂ２により、位相差を付与して元の直線偏光、又はこれと９０度偏光方向の異なる直線偏光に変換して第２の偏光層１８に到達する。これにより、調光装置１０を透過する光の透過率を制御することができる。なお、第２の調光板１２側から光が入射する場合も同様である。このように、調光装置１０では、第１の調光板１１、第２の調光板１２の各領域Ａ１、Ａ２、Ｂ１、Ｂ２の重なり合いにより、元の直線偏光により第２の偏光層１８、第１の偏光層１４に入射する部位の面積と、元の直線偏光と９０度偏光方向の異なる直線偏光により第２の偏光層１８、第１の偏光層１４に入射する部位の面積とが変化することになる。
【００２６】
調光装置１０では、偏光した入射光に対する光学特性が、スライド方向に対応する第１の方向で変化する第１の調光領域ＡＲ１を、この第１の方向に繰り返し備えてなるように第１の調光板１１が形成される。またこの第１の調光板１１に対応して、第２の調光板１２においては、この第１の調光板１１に対向するように保持され、第１の調光領域ＡＲ１に対応する第２の調光領域ＡＲ２を、第１の方向に対応する第２の方向に繰り返し備えるように形成される。
【００２７】
第１の調光板１１、第２の調光板１２の構成にあっては、光学特性が第１、第２の方向に沿って変化する調光領域を、この第１、第２の方向に繰り返し備えた種々の構成を適用することができる。例えば、図４に示すように、面内で偏光による透過軸をパターンニングした第１の偏光層１４、第２の偏光層１８により、第１の調光板１１、第２の調光板１２を作製してもよい。この場合、この第１の偏光層１４、第２の偏光層１８のパターンニングにより、スライド方向Ｓに対応する方向に、透過軸方向が９０度異なる領域である第１の偏光領域Ａ、第２の偏光領域Ｂを順次交互に設けるようにして、この領域Ａ及びＢにより調光領域ＡＲ１、ＡＲ２を構成するようにしてもよい。例えば、領域Ａ、Ｂの透過軸方向は、帯状領域の延長方向及び幅方向に設定される。
【００２８】
帯状領域Ａ及びＢに代えて、矩形形状による領域Ａ及びＢを市松状に配置して矩形形状により調光領域を形成する場合、菱形形状による領域Ａ、Ｂを順次交互に配置して平行四辺形形状により調光領域を形成する場合等、調光領域にあっては、種々の形状、配列を適用することができる。これらの場合、スライド方向Ｓが複数存在することがあり得る。
【００２９】
〔調光板の保持機構〕
調光装置１０は（図１）、第１の調光板１１、第２の調光板１２をそれぞれ第１のフレーム２１、第２のフレーム２２により保持する。すなわち図５に断面形状を示すように、第１のフレーム２１、第２のフレーム２２は、それぞれ第１の調光板１１、第２の調光板１２を囲む枠形状により形成され、さらに第１の調光板１１、第２の調光板１２の周辺部を保持する段差がこの枠形状に係る内側面に形成される。これにより第１のフレーム２１、第２のフレーム２２は、第１の調光板１１、第２の調光板１２をそれぞれ収容する凹部がこの段差により形成され、第１の調光板１１、第２の調光板１２への入射光を遮ることの無いように、この段差による凹部に開口が形成される。第１のフレーム２１、第２のフレーム２２は、この凹部にそれぞれ第１の調光板１１、第２の調光板１２が配置されて接着剤等により固定される。
【００３０】
調光装置１０は、第２の調光板１２を配置してなる第２のフレーム２２と、カバーフレーム２３とにより、第１の調光板１１を配置してなる第１のフレーム２１を、スライド方向Ｓにスライド可能に挟持して構成される。ここでカバーフレーム２３は、第２のフレーム２２に対応する大きさによる枠形状により形成され、第２のフレーム２２側の、枠形状に係る内側面に、第１のフレーム２１を収納する段差が設けられる。これにより調光装置１０は、この段差に係る凹部に、調光板１１を配置してなるフレーム２１をスライド可能に収納した後、調光板１２を配置してなるフレーム２２と積層して作製される。
【００３１】
なおこれらフレーム２１、２２、２３は、例えばＡＢＳ樹脂等の各種樹脂材料を射出成して作製したり、これらの樹脂材料、金属材料の切削加工、金属材料の押出しプレス加工等により作製したりすることができ、また金属板材の曲げ加工等により作製したりすることができる。
【００３２】
〔角度調整部〕
従来、位相差フィルムと透明部材との貼り合わせにおいて位置ずれが発生したり、各調光板のフレームへの取付けや各フレームの組立において位置ずれが発生したりすることがあった。その結果、図１２を参照して説明したような現象が生じる。
【００３３】
調光装置１０は、少なくとも第２の調光板１２に対する第１の調光板１１の傾きを調整する角度調整部を有し、これにより、第１の調光板１１、第２の調光板１２の相対的な位置ずれを補正する。角度調整部は、第１の調光板１１に対し、第１の調光板１１の面内、あるいは調光板１１を含む平面内に定義される回転中心のまわりの力のモーメントを付与する。以下、幾つか具体例を示す。
【００３４】
例えば、図６（Ａ）により示すように、第１の調光板１１の下側端面を２点で支持し、この支持した部位の一方を支点として、他方を作用点とし、上方に押圧する外力を作用点に印加することにより、第１の調光板１１の面内、あるいは調光板１１を含む平面内に定義される回転中心を中心にして矢印Ｅにより示すように第１の調光板１１を回転させることができる。これによりこの回転方向について、位置ずれを補正することができる。また、下方に引下げる外力を作用点に印加することにより、矢印Ｅの方向とは反対の方向に第１の調光板１１を回転させることができる。
【００３５】
例えば、図６（Ｂ）に示すように、第１の調光板１１の上側端面において、支点の延長線上を避けた箇所で上方に引き上げるように外力を印加しても、同様に、支点を回転中心にして矢印Ｅにより示すように調光板１１を回転させることができ、この回転方向についての位置ずれを補正することができる。また、下方に押圧する外力を作用点に印加することにより、矢印Ｅの方向とは反対の方向に第１の調光板１１を回転させることができる。
【００３６】
例えば、図６（Ｃ）に示すように、第１の調光板１１の左下側端面を支持し、一方、第１の調光板１１の右上側端面を作用点とし、左方に押圧する外力を作用点に印加することにより、支点を回転中心にして矢印Ｅにより示すように第１の調光板１１を回転させることができる。また、右方に引っ張る外力を作用点に印加することにより、矢印Ｅの方向とは反対の方向に第１の調光板１１を回転させることができる。
【００３７】
以上のように、第１の調光板１１を回転させるには、第１の調光板１１の上下の端面に限らず、左右の端面を押圧する外力及び／又は引っ張る外力、ならびにその組合せに係る外力を印加しても、第１の調光板１１を回転させることができる。第１の調光板１１が平面視で矩形である例を用いて説明したが、これに限られない。つまり、スライド方向に沿う方向またはスライド方向に交差する方向にある第１の調光板１１の端面に所定の外力を印加することにより、第１の調光板１１を回転させることができる。さらに、第１の調光板１１を回転させるには、第１の調光板１１の複数の箇所から外力を加えてもよいことは言うまでもない。このように、角度調整部は、第１の調光板１１に対し、第１の調光板１１の面内、あるいは調光板１１を含む平面内に定義される回転中心のまわりの力のモーメントを付与する。
【００３８】
第１の調光板１１及び第２の調光板１２が鉛直方向に略平行に配置されていてもよいし、第１の調光板１１及び第２の調光板１２が鉛直方向に非平行に配置されていてもよい。例えば、第１の調光板１１が水平方向に略平行に配置されていてもよい。例えば、調光装置１０を車両のサンルーフ、天窓等に適用して、第１の調光板１１、第２の調光板１２が水平方向に沿って配置される場合であっても、スライド方向に沿う方向またはスライド方向に交差する方向にある第１の調光板１１の端面に所定の外力を印加することにより、第１の調光板１１を回転させることができる。
【００３９】
角度調整部は、回転中心のまわりに第１の調光板１１を回転させて、第１の方向Ｄ１と第２の方向Ｄ２との成す角度を調整する。より具体的には、角度調整部は、第１の調光領域ＡＲ１間の境界と、第２の調光領域ＡＲ２間の境界との成す角度を調整する。第１の調光領域ＡＲ１、第２の調光領域ＡＲ２が各々帯状であれば、各領域の長手方向に沿う辺同士の成す角度を調整する。なお、成す角度は、第１の方向Ｄ１、第２の方向Ｄ２を第１の調光板１１及び第２の調光板１２の何れかの面内に仮想的に投影した角度として表現できる。第１の調光領域ＡＲ１間の境界と、第２の調光領域ＡＲ２間の境界との成す角度を略ゼロにすることにより、所期の調光特性を得ることができる。また、第１の調光領域ＡＲ１間の境界と、第２の調光領域ＡＲ２間の境界との成す角度を所定の値とすることにより、各調光板の相対的なスライドによりもたらされる意匠性をより高めることができる。
【００４０】
図７は、調光装置１０の角度調整部３０の具体的構成の一例を示す図である。カバーフレーム２３の内側の下側端面にネジ穴３１Ａ、３１Ｂが設けられる。ネジ穴３１Ａ、３１Ｂは、第１のフレーム２１の下側端面に対向する位置に設けられる。ネジ穴３１Ａ、３１Ｂには第１の支持部材としてのイモネジ３２Ａ、第２の支持部材としてのイモネジ３２Ｂが配置され、その先端がカバーフレーム２３の内側の下側端面から突出し、第１のフレーム２１の下側端面に当接するように構成される。角度調整部３０は、支持部材を１つのみ有していてもよいし、３つ以上有していてもよい。第１のフレーム２１を複数の支持部材で支持することで、スライド範囲内において第２のフレーム２２に対する第１のフレーム２１の傾きを一定とすることができるため、第１の調光板１１の角度調整作業が容易になる。なお、カバーフレーム２３の内側の左右側面にそれぞれネジ穴３５Ａ、３５Ｂが設けられ、ネジ穴３５Ａ、３５Ｂは第１のフレーム２１の左右側端面に対向する位置に設けられる。ネジ穴３５Ａ、３５Ｂにはイモネジ３６Ａ、３６Ｂが配置され、その先端がカバーフレーム２３の内側の左右側端面から突出し、第１の調光板１１のスライド量に応じて第１のフレーム２１の左右側端面に当接するように構成される。イモネジ３６Ａ、３６Ｂは、第１のフレームのスライド方向への可動範囲を決めるためのストッパとしても利用され得る。
【００４１】
調光装置１０は、第１のフレーム２１を介して、第１の調光板１１の下側端面をイモネジ３２Ａ、３２Ｂにより支持する。イモネジ３２Ａ、３２Ｂの突出量を可変にすることにより、第１の調光板１１を傾き調整できるよう構成される。例えば、イモネジ３２Ｂをイモネジ３２Ａよりも上方に突出させることにより、第１の調光板１１には面内、あるいは調光板１１を含む平面内に定義される回転中心に対して左周りに回転するような変位が与えられることになる。なおこのようにイモネジにより傾き調整することにより、傾き調整に係る部位を調光装置１０の外部（正面方向）より見て取ることができないようにすることができる。
【００４２】
なお長期の使用によりイモネジ３２Ａ、３２Ｂが緩んで角度調整に狂いが生じることが無いように、イモネジ３２Ａ、３２Ｂにあっては、調整後、緩み防止用の接着剤により固定してもよい。
【００４３】
さらに調光装置１０は、イモネジ３２Ａ、３２Ｂによる第１及び第２の支持部材と、第１のフレーム２１の下側端面との間に、第１のフレーム２１の下側端面に沿って延長する板状部材３３が設けられていてもよい。これによりフレーム２１の下側端面に当接するイモネジ３２Ａ、３２Ｂへの摩擦負荷を軽減し、第１の調光板１１を滑らかにスライドできるように構成される。板状部材３３は、イモネジ３２Ａに当接する部位と、イモネジ３２Ｂに当接する部位とが連結されていなくてもよい。また、図示のように板状部材が平坦な板面を維持できるような剛性を有せず、スライド方向の一部において、うねりを有していてもよい。例えば、板状部材３３が、薄板である場合、イモネジ３２Ａとイモネジ３２Ｂの間隔によってはイモネジ３２Ａとイモネジ３２Ｂにあたる部位が下方に撓むことがある。この場合であっても、第１のフレーム２１の下側端面に当接するイモネジ３２Ａ、３２Ｂへの摩擦負荷を軽減し、第１の調光板１１を滑らかにスライドさせてスライドできる。板状部材３３は、例えば、金属板材、樹脂製の板材等を適用することができる。
【００４４】
第１の支持部材及び第２の支持部材の少なくとも一方は、その先端にボールプランジャ構造を有していてもよい。ここでボールプランジャは、先端部に回転可能にボールが設けられた支持部材であり、滑らかな摺動を確保できるように構成された部材であり、この実施形態では、周側面にネジ山が形成されたボールプランジャが適用され、これによりイモネジ３２Ａ、３２Ｂと同様にして配置できるように構成される。なおこのようにボールプランジャにより支持部材を構成する場合、板状部材３３を省略してもよい。このようにボールプランジャを適用することにより一段と滑らかに第１の調光板１１をスライドさせることができる。
【００４５】
調光装置１０では、傾き調整に係る外力を圧電素子により駆動力を発生する圧電アクチュエータ、電磁力により駆動力を発生する電磁アクチュエータ、静電力により駆動力を発生する静電アクチュエータ、空気による圧力により駆動力を発生させるエアバック、調光板を吊るワイヤー等、種々の構成を広く適用することができる。
【００４６】
〔スライド範囲調整部〕
調光装置１０は、スライド機構を備え、このスライド機構により、角度調整部により傾き調整して保持されたフレーム２１を、フレーム２１の下側端面に沿ってスライドさせる。これにより調光装置１０は、一対の調光板１１、１２で重なり合う部位を変化させて、透過光を制御する。
【００４７】
ここでこのスライド機構にあっては、例えば偏心カムを回転させてフレーム２１を左右方向に可動させる場合、左右方向にスライド操作可能な操作子の操作力を伝達してフレーム２１を左右方向に可動させる場合、圧電アクチュエータ、電磁アクチュエータ、静電アクチュエータ、エアバックの駆動によりフレーム２１を左右方向に可動させる場合等、種々の構成を広く適用することができる。
【００４８】
ここで上述した角度調整部により角度を調整して、第１の調光板１１、第２の調光板１２間で第１の調光領域ＡＲ１、第２の調光領域ＡＲ２に係る境界の傾きにずれが無くなっているものとする。この場合にあっては、そもそも固定側である調光板１２において、位相差領域Ａ２、Ｂ２が傾いており、この調光板１２の傾きに合わせるように調光板１１を傾き調整する場合が考えられる。この場合、調光板１１は、傾き調整により、帯状領域Ａ，Ｂが傾いて、スライド方向では領域Ａ、Ｂの幅が広くなっていることになる。これによりこの場合、調光板１１、１２が正しく配置されている場合に比して、調光板１１のスライド量を大きくすることが必要になる。またこれによりスライドの開始位置及び終了位置を変化させることが必要になる。
【００４９】
そこでこの実施形態において、調光装置１０は、スライド機構によるスライド範囲を調整するスライド範囲調整部が設けられる。この実施形態において、調光装置１０は、フレーム２１が可動する方向の両端、カバーフレーム２３の側面よりイモネジ３６Ａ、３６Ｂがそれぞれ突出するように構成され、このイモネジ３６Ａ、３６Ｂの先端にフレーム２１の両側面がそれぞれ衝突して対応する方向へのスライドが制限される。これにより調光装置１０では、このイモネジ３６Ａ、３６Ｂの調整によりスライド範囲を調整して、過大に調光板１１をスライドさせないようにし、また調光板１１の可動量が不足しないようにする。
【００５０】
なおこのスライド範囲調整部にあっては、イモネジに代えて、種々の部材を配置してスライド範囲を調整してもよい。また例えばスライド操作に係る操作子の操作可能範囲を制限するようにしてもよい。
【００５１】
〔製造工程〕
図８は、調光装置１０の製造工程を示すフローチャートである。この製造工程は、第１の調光板製造工程ＳＰ２において、第１の偏光層１４に係る直線偏光板１４Ａを作製する。また透明フィルム材による基材に配向層を作製した後、第１の位相差層１５を作製し、これにより第１の位相差層１５に係る位相差フィルム１５Ａを作製する。またさらに透明部材１３に直線偏光板１４Ａ、位相差フィルム１５Ａを貼合し、これにより第１の調光板１１を作製する。
【００５２】
また続く第２の調光板作製工程ＳＰ３において、同様にして第２の調光板１２を作製する。この製造工程は、続く組み立て工程ＳＰ４において、第１の調光板１１、第２の調光板１２をそれぞれ第１のフレーム２１、第２のフレーム２２に保持して固定した後、第１のフレーム２１、第２のフレーム２２、カバーフレーム２３を一体化し、これにより調光装置１０を組み立てる。
【００５３】
この製造工程は、続く計測工程ＳＰ５において、第１の調光板１１、第２の調光板１２間における調光領域ＡＲ１間の境界と、調光領域ＡＲ２間の境界との角度を計測する。なお第１の調光板１１、第２の調光板１２の位置ずれに関する第１のフレーム２１、第２のフレーム２２、カバーフレーム２３の組み立て誤差が小さい場合にあっては、調光装置１０を組み立てる前に、調光領域の傾きをそれぞれ調光板１１、１２で計測し、調光板１１、１２間における調光領域ＡＲ１間の境界と、調光領域ＡＲ２間の境界との角度を計測してもよい。
【００５４】
この工程は、続く調整工程ＳＰ６において、この計測結果に基づいてイモネジ３２Ａ、３２Ｂの突出量を調整する。またさらに続いてスライド範囲を調整する。なおこのイモネジ、スライド範囲の調整にあっては、計測工程と調整工程とを一体化し、調光領域間の境界間の角度を計測しながら調整してもよく、また必要なスライド量を計測しながら調整してもよい。
【００５５】
これによりこの調光装置１０は、第１の調光板１１及び第２の調光板１２における調整領域の境界の成す角度が調整され、第１及び第２の調光板の透過光量を最小とする遮光の状態においては、第１の調光板１１における調光領域ＡＲ１間の境界と、第２の調光板１２における調光領域ＡＲ２間の境界とが重なり合うように設定され、この境界間の角度に関して位置ずれの無い調光装置を提供することができる。
【００５６】
〔第２実施形態〕
図９は、本発明の第２実施形態に係る調光装置４０の角度調整部４１の説明に供する断面図であり、支持部材の部位を厚み方向に断面を取ったものである。この実施形態では、この角度調整部４１に関する構成が異なる点を除いて、第１実施形態と同一に構成される。
【００５７】
ここでこの角度調整部４１においては、第１のフレーム２１、板状部材３３を介して第１の調光板１１の端面図を楔形部材４５により支持する。この実施形態では、イモネジに代えてこの楔形部材４５により調光板１１が支持される。ここで楔形部材４５は、楔形形状により形成され、この楔形形状に係る底面がカバーフレーム２３の内側底面に当接し、斜面が板状部材３３に当接するように形成される。なおこれにより板状部材３３は、この楔形部材４５が当接する部位では、楔形部材４５の斜面に倣った形状の斜面により形成され、これにより楔形部材４５のガイド溝が構成される。
【００５８】
楔形部材４５は、カバーフレーム２３の正面方向から延長するネジ４２がねじ込まれ、このねじ込まれた部位とカバーフレーム２３の内側壁面との間には、楔形部材４５とカバーフレーム２３の内側壁面との間隔を広げる方向に押圧力を発生するバネ４３が配置される。これにより調光装置４０は、ネジ４２の回転により楔形部材４５へのネジ４２のねじ込み量を可変して、楔形部材４５を厚み方向の前後に移動させることができるように構成され、その結果、第１実施形態と同様に角度調整できるように構成される。
【００５９】
これによりこの実施形態では、調光装置の正面側より角度調整することができ、例えば経時変化により角度調整することが必要になった場合に、迅速に対応することができる。なおこの第２実施形態においても、楔形部材４５の可動にあっては、圧電アクチュエータ、電磁アクチュエータ、静電アクチュエータ、エアバック等、種々の構成を広く適用することができる。
【００６０】
〔他の実施形態〕
以上、本発明の実施に好適な具体的な構成を詳述したが、本発明は、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、上述の実施形態の構成を種々に組み合わせることができ、また種々変更することができる。
【００６１】
すなわち上述の実施形態では、それぞれ位相差層又は偏光層を２段階でパターニングして調光領域ＡＲ１、ＡＲ２を作製する場合について述べたが、本発明はこれに限らず、調光板１１、１２における調光領域には、種々の構成を適用することができる。具体的に、２段階に代えて３段階以上により位相差層、偏光層をパターンニングして調光板１１、１２を作製するようにしてもよい。またこのような段階的な変化を、順次、循環的な変化としてもよく、光学特性の段階的な変化に代えて連続的な変化としてもよい。
【００６２】
具体的に、図１０は、複数段階によるパターニングにより、順次循環的に、また段階的に、遅相軸方向が変化するように位相差層１５、１９を作製した構成である。この構成においては、遅相軸方向が１８０度変化する範囲が、繰り返し設けられる調光に関する基本単位の領域となることにより、この１８０度変化する範囲が調光領域ＡＲ１、ＡＲ２となる。具体的に、この場合、順次段階的に、また循環的に遅相軸方向が変化していることにより、調光領域は、この順次段階的な変化に係る特定遅相軸方向の領域から、この領域から遅相軸方向が１８０度変化した領域までの領域となる。なおこの場合、第１及び第２の調光板における第１及び第２の位相差層においては、この段階的な遅相軸を可変する領域数を異ならせるようにしてもよい。
【００６３】
また上述の実施形態では、配向層の配向規制力により液晶材料を硬化させて位相差層を作製する場合について述べたが、本発明はこれに限らず、例えば位相差層に光配向性の液晶ポリマーを適用することにより、配向層を省略するようにしてもよい。
【００６４】
また上述の実施形態では、偏光層をクロスニコルにより配置する場合について述べたが、本発明はこれに限らず、パラレルニコルにより配置するようにしてもよい。
【００６５】
また上述の実施形態では、スライドする側である可動側調光板を傾き調整する場合について述べたが、本発明はこれに限らず、スライドしない側である固定側調光板を傾き調整してもよい。
【００６６】
また上述の実施形態では、組み立てた後に、角度調整する場合について述べたが、本発明はこれに限らず、角度調整した後に組み立てるようにして、組み立てた後は、角度調整できないようにしてもよい。
【符号の説明】
【００６７】
１、１０、４０  調光装置
２、５，１４Ａ、１８Ａ  直線偏光板
３、６、１５、１９  位相差層
４、７、１１、１２  調光板
４Ａ、４Ｂ、７Ａ、７Ｂ  帯状領域
１３、１７  透明部材
１４、１８  偏光層
１５Ａ、１９Ａ  位相差フィルム
１７  調光板
２１、２２、２３  フレーム
３０、４１  角度調整部
３１Ａ、３１Ｂ、３５Ａ、３５Ｂ  ネジ穴
３２Ａ、３２Ｂ  イモネジ
３３  板状部材
４２  ネジ
４３  バネ
４５  楔形部材
ＡＲ１、ＡＲ２  調光領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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