(57)【要約】【課題】室内を仮想的に複数のエリアに区画し、その各エリアごとに室内機とともに人の在・不在を検知する人検知センサを設置し、人が居る在エリアの室内機を運転するにあたって、その在エリアの快適性を確保する。【解決手段】区画された各エリア１０の人検知センサ３０から出力される在、不在信号を受信する制御部４０を有し、制御部４０は、人検知センサ３０より在信号が出力されたエリアを在エリアＸとして、在エリアＸの室内機２０に運転指令を出すとともに、在エリアＸと隣り合う隣接エリアが不在エリアであっても、その隣接不在エリアＹの室内機２０に運転指令を出す。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一つの室内が仮想的に複数のエリアに区画され、上記各エリアの天井側にそれぞれ人検知センサと室内機とが設置され、上記人検知センサから出力される人の在・不在信号に応じて上記各室内機の運転が制御される空気調和機において、
上記各エリアの上記人検知センサから出力される上記在・不在信号を受信する制御部を有し、上記制御部は、上記人検知センサより在信号が出力されたエリアを在エリアとして、上記在エリアの上記室内機に運転指令を出すとともに、上記在エリアと隣り合う隣接エリアの上記室内機に運転指令を出すことを特徴とする空気調和機。
【請求項２】
上記制御部は、隣接する２つのエリアの上記人検知センサから上記在信号を受信した場合、その２つのエリアに隣接する隣接エリアの上記室内機にも運転指令を出すことを特徴とする請求項１に記載の空気調和機。
【請求項３】
上記各エリアの区画された形状が長方形である場合、上記制御部は、上記隣接エリアの上記室内機に運転指令を出すにあたって、長辺側の隣接エリアの上記室内機に運転指令を出すことを特徴とする請求項１に記載の空気調和機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一つの室内の天井側に複数台の室内機を備える空気調和機に関し、さらに詳しく言えば、人の在・不在に応じて上記各室内機の温度調節運転を制御する技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
大面積のオフィス等の室内を空調するにあたっては、通常、複数台の室内機が天井に設置されるが、例えば在室人数が少ない場合や、会議等で人が一箇所に集まっている場合でも、全室内機を運転することは省エネルギー等の観点からして好ましくない。
【０００３】
そこで、例えば特許文献１に記載されているように、室内を仮想的に複数のエリアに区画し、その各エリアごとに人検知センサと室内機とを設置し、人の在・不在に応じて各エリアの室内機の運転を制御するようにしている。
【０００４】
その一例として、図９に、オフィスフロア等の大部屋の室内１を第１ないし第９の９つのエリア１０ａ〜１０ｉに仮想的に区画した例を示す。図示が省略されているが、各エリア１０ａ〜１０ｉには、人検知センサと室内機とが設置されている。
【０００５】
例えば、第３エリア１０ｃと第７エリア１０ｇに人Ｈが居る場合には、第３エリア１０ｃと第７エリア１０ｇの室内機が運転され、他のエリア（１０ａ，１０ｂ，１０ｄ，１０ｅ，１０ｆ，１０ｈ，１０ｉ）の室内機は運転停止となる。
【０００６】
このように、エリアごとに人検知センサと室内機を設けることにより、大部屋の室内１を、エリア単位で部分的に空調（調温）することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平１１−３１１４３７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記のように一つの室内に複数台の室内機を設置する場合、通常では、全室内機を運転した状態で快適な室内環境が得られるような空調システムが構築されているため、人検知センサで人が検知されたエリアの室内機のみを運転した場合、能力不足で快適性が得られない、という問題がある。
【０００９】
そこで、本発明の課題は、一つの室内を仮想的に複数のエリアに区画し、そのエリアごとに室内機とともに人の在・不在を検知する人検知センサを設置し、人が居る在エリアの室内機を運転するにあたって、その在エリアの快適性を確保することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、一つの室内が仮想的に複数のエリアに区画され、上記各エリアの天井側にそれぞれ人検知センサと室内機とが設置され、上記人検知センサから出力される人の在・不在信号に応じて上記各室内機の運転が制御される空気調和機において、
上記各エリアの上記人検知センサから出力される上記在・不在信号を受信する制御部を有し、上記制御部は、上記人検知センサより在信号が出力されたエリアを在エリアとして、上記在エリアの上記室内機に運転指令を出すとともに、上記在エリアと隣り合う隣接エリアの上記室内機に運転指令を出すことを特徴としている。
【００１１】
請求項２に記載の発明は、上記請求項１において、上記制御部は、隣接する２つのエリアの上記人検知センサから上記在信号を受信した場合、その２つのエリアに隣接する隣接エリアの上記室内機にも運転指令を出すことを特徴としている。
【００１２】
また、請求項３に記載の発明は、上記請求項１において、上記各エリアの区画された形状が長方形である場合、上記制御部は、上記隣接エリアの上記室内機に運転指令を出すにあたって、長辺側の隣接エリアの上記室内機に運転指令を出すことを特徴としている。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、一つの室内を仮想的に複数のエリアに区画し、そのエリアごとに室内機とともに人の在・不在を検知する人検知センサを設置し、人が居る在エリアの室内機を運転するにあたって、その在エリアと隣り合う隣接エリアの室内機を運転するようにしたことにより、在エリアの空調能力が高められ快適性が確保される。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明による空気調和機の実施形態を示す模式図。
【図２】１区画のエリア内をさらに複数のブロックに細分化した模式図。
【図３】在エリアとともに室内機が運転される隣接不在エリアを示す第１例の模式図。
【図４】在エリアとともに室内機が運転される隣接不在エリアを示す第２例の模式図。
【図５】在エリアとともに室内機が運転される隣接不在エリアを示す第３例の模式図。
【図６】在エリアとともに室内機が運転される隣接不在エリアを示す第４例の模式図。
【図７】在エリアとともに室内機が運転される隣接不在エリアを示す第５例の模式図。
【図８】在エリアとともに室内機が運転される隣接不在エリアを示す第６例の模式図。
【図９】従来例で、在エリアの室内機みが運転される状態を示す模式図。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
次に、図１ないし図７により、本発明の実施形態について説明するが、本発明はこれに限定されるものでない。
【００１６】
図１を参照して、この実施形態において、室内１は空調するうえで複数台の室内機を必要とするオフィスフロアであり、室内機を設置するにあたって、室内１が仮想的に複数のエリア１０に区画される。
【００１７】
この例において、室内１は、第１ないし第９までの９つのエリア１０ａ〜１０ｉに区画されている。なお、各エリア１０ａ〜１０ｉを区別する必要がない場合には総称としてエリア１０と言う。
【００１８】
この実施形態に係る空気調和機は、エリア１０ａ〜１０ｉごとに設置される９台の室内機２０ａ〜２０ｉを備えている。室内機２０ａ〜２０ｉを区別する必要がない場合には総称として室内機２０と言う。
【００１９】
各室内機２０は、好ましくは天井埋込型もしくはダクト型で、エリア１０の天井に設置される。図示しないが、各室内機２０は、基本的な構成として、送風ファンや熱交換器、吸気温度センサ等のほかに、後述する制御部４０との通信機能を有する室内機制御部を備えている。また、各室内機２０は、冷媒配管および制御線を介して室外機と接続されるが、室外機についてはその図示が省略されている。
【００２０】
また、エリア１０ａ〜１０ｉごとに、人の在・不在を検知して、人が存在する場合は「在」を、人が存在しない場合は「不在」を信号として出力する人検知センサ３０ａ〜３０ｉが設置される。なお、「在」信号と「不在」信号とを総称して「在・不在信号」と言う。また、人検知センサ３０ａ〜３０ｉを区別する必要がない場合には総称として人検知センサ３０と言う。人検知センサ３０は室内機２０と一体でもよい。
【００２１】
人検知センサ３０は、図２に示すように、一つのエリア１０を例えば９つのブロックＡ〜Ｉに細分化し、そのどのブロックに人が居るかを認識し得る画像処理機能を有する監視カメラであることが好ましいが、焦電型センサや反射型センサ、超音波センサ等であってもよい。
【００２２】
この空気調和機は、各室内機２０を統括する制御部４０を備えている。制御部４０は、各室内機２０と双方向通信が可能であり、少なくとも各室内機２０を介して人検知センサ３０が出力する在・不在信号を受信し、所定の室内機２０に対して運転指令を出す。なお、各室内機制御部は固有のアドレスを有し、制御部４０との通信には、その固有のアドレスが用いられる。制御部４０は、中央制御装置や集中リモコンであってもよい。
【００２３】
本発明によると、人検知センサ３０から在信号が出力されたエリア２０を在エリアＸとして、その在エリアＸの室内機２０に温度調節のための運転指令が出されるとともに、在エリアＸと隣り合う隣接エリア２０が人が存在しないエリア（以下、隣接不在エリアＹと言う。）であっても、その隣接不在エリアＹの室内機２０にも運転指令が出される。なお、以下に説明する第１例ないし第６例を示す図３ないし図８において、在エリアＸには網掛けを付しており、隣接不在エリアＹには斜線（ハッチング）を付している。
【００２４】
各人検知センサ３０から制御部４０に対して、人の在・不在信号が送信されるが、第１例（図３参照）として、第７エリア１０ｇにのみ人Ｈが存在し、各人検知センサ３０から送信される信号のうち、第７エリア１０ｇの人検知センサ３０ｇからの信号が「在」で、これ以外の人検知センサ３０からの信号が「不在」であるとすると、制御部４０は、第７エリア１０ｇを在エリアＸとして、その室内機２０ｇに運転指令を出すとともに、第７エリア１０ｇに隣接する第４エリア１０ｄと第８エリア１０ｈをともに隣接不在エリアＹとしてその室内機２０ｄ，２０ｈにも運転指令を出す。
【００２５】
これにより、第７エリア１０ｇの室内機２０ｇの空調能力に隣接する第４エリア１０ｄの室内機２０ｄと第８エリア１０ｈの室内機２０ｈの空調能力が加えられるため、第７エリア１０ｇの快適性が確保される。
【００２６】
次に、図４の第２例について説明する。この第２例は、上記第１例の第７エリア１０ｇに人Ｈが存在する状態に加えて、第３エリア１０ｃにも人Ｈが存在し、その人検知センサ３０ｃからの信号が「在」となった場合で、制御部４０は、上記第１例の運転状態に加えて、第３エリア１０ｃを在エリアＸとして、その室内機２０ｃに運転指令を出すとともに、第３エリア１０ｃに隣接する第２エリア１０ｂと第６エリア１０ｆをともに隣接不在エリアＹとしてその室内機２０ｂ，２０ｆにも運転指令を出す。
【００２７】
次に、図５の第３例のように、第４エリア１０ｄにのみ人Ｈが存在している場合には、制御部４０は、第４エリア１０ｄを在エリアＸとして、その室内機２０ｄに運転指令を出すとともに、第４エリア１０ｄに隣接する第１エリア１０ａ，第５エリア１０ｅおよび第７エリア１０ｇのそれぞれを隣接不在エリアＹとしてその室内機２０ａ，２０ｅ，２０ｇにも運転指令を出す。
【００２８】
また、図６の第４例のように、中央の第５エリア１０ｅにのみ人Ｈが存在している場合には、制御部４０は、第５エリア１０ｅを在エリアＸとして、その室内機２０ｅに運転指令を出すとともに、第５エリア１０ｄに隣接する第２エリア１０ｂ，第４エリア１０ｄ，第６エリア１０ｆおよび第８エリア１０ｈのそれぞれを隣接不在エリアＹとしてその室内機２０ｂ，２０ｄ，２０ｆ，２０ｈにも運転指令を出す。
【００２９】
次に、隣接する２つのエリア２０の人検知センサ３０、例えば第７エリア１０ｇの人検知センサ３０ｇと、第８エリア１０ｈの人検知センサ３０ｈとから同時に「在」信号が出力され、図２のブロックＡ〜Ｉのうち、人Ｈが居るブロックアドレスとして、第７エリア１０ｇ側の人検知センサ３０ｇの「在」信号にブロックＦのアドレスが含まれ、第８エリア１０ｈ側の人検知センサ３０ｈの「在」信号にブロックＤのアドレスが含まれている場合、制御部４０は、図７に示すように、人Ｈが第７エリア１０ｇと第８エリア１０ｈの境界部分（もしくはその近辺）に存在すると判断し、第７エリア１０ｇと第８エリア１０ｈをともに在エリアＸとして、その室内機２０ｇ，２０ｈに運転指令を出すとともに、第７エリア１０ｇに隣接する第４エリア１０ｄ，第８エリア１０ｈに隣接する第５エリア１０ｅのそれぞれを隣接不在エリアＹとしてその室内機２０ｄ，２０ｅにも運転指令を出す。
【００３０】
また、図２のブロックＡ〜Ｉの別の応用例として、例えば図３で先に説明した第７エリア１０ｇが在エリアＸ、これに隣接する第４エリア１０ｄと第８エリア１０ｈとが隣接不在エリアＹである第１例において、第７エリア１０ｇの人検知センサ３０ｇからの「在」信号に含まれているブロックアドレスが「Ｂ」である場合には、人Ｈが第７エリア１０ｇ内で第４エリア１０ｄ側に居ると判断されるから、第４エリア１０ｄの室内機２０ｄに運転指令を出すようにしてもよく、このような態様も本発明に含まれる。
【００３１】
また、別の例として、図８に示すように、各エリア１０が短辺をａ，長辺をｂとする長方形状に区画されている場合について説明する。通常、各エリア１０の中央に室内機２０が配置される。したがって、エリア１０が長方形である場合、長辺側に隣接する２つのエリア１０の室内機２０間の距離は、短辺側に隣接する２つのエリアの室内機２０間の距離よりも短いことになる。
【００３２】
図８の例において、第７エリア１０ｇのみが在エリアＸであるため、第４エリア１０ｄと第８エリア１０ｈとが隣接不在エリアＹとなるが、短辺ａ側の第８エリア１０ｈの室内機２０ｈには運転指令を出さず、長辺ｂ側に隣接する第４エリア１０ｄの室内機２０ｄにのみ運転指令を出すようにすることもできる。
【００３３】
これによれば、第７エリア１０ｇから見て、第４エリア１０ｄの室内機２０ｄの方が第８エリア１０ｈの室内機２０ｈよりも近い距離にあるため、第７エリア１０ｇの空調能力をより効果的に高めることができる。
【００３４】
上記した各例では、制御部４０から、在エリアＸの室内機２０にも運転指令を出すようにしているが、在エリアＸの室内機２０については、自機の室内機制御部によりその運転を制御し、制御部４０は、在エリアＸに隣接する不在エリアＹの室内機の運転のみを制御するようにしてもよい。
【符号の説明】
【００３５】
１０（１０ａ〜１０ｉ）  エリア
２０（２０ａ〜２０ｉ）  室内機
３０（３０ａ〜３０ｉ）  人検知センサ
４０  制御部
Ａ〜Ｉ  細分化されたブロック
Ｘ  在エリア
Ｙ  不在エリア
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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