(57)【要約】【課題】片当たりを防止する。【解決手段】ワッシャ１は、環状に形成された平板の部材であるワッシャ本体を有する。ワッシャ本体は平板であり、表裏に互いに平行な端面を有する。ワッシャ本体の一方の端面を第１面１０ａと呼ぶ。第１面１０ａは、内周面１７から外周面１８にわたって潤滑油を通す油溝１３ａを有する。第１面１０ａのうち油溝１３ａを除く領域には＋ｚ方向に突出した第２ランド部１１ａと、第２ランド部１１ａの周方向の両側に隣接しこの周方向に沿って第２ランド部１１ａから離れるほど高さが減少するように傾斜する２つのテーパ部１２ａとが設けられている。テーパ部１２ａは、クラウニング処理が施されることにより、径方向に沿ってテーパ部１２ａ、第１ランド部１４ａ、および第２傾斜部１５ａに分割されている。これにより、テーパ部１２ａは径方向に沿った断面において＋ｚ方向に凸形状に形成される。【選択図】図２
2017180594.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
環状に形成され、軸方向の端面で他の部材と摺動するワッシャ本体と、
前記端面に設けられ、前記軸方向に隆起した第１ランド部と、
前記端面において、前記第１ランド部の径方向における内側に隣接し該径方向に沿って該内側に進むほど前記軸方向の高さが減少するように傾斜する第１傾斜部と、
前記端面において、前記第１ランド部の前記径方向における外側に隣接し該径方向に沿って該外側に進むほど前記軸方向の高さが減少するように傾斜する第２傾斜部と、
を有し、
前記第１傾斜部のうち最も内側の部位は、前記軸方向の高さが、前記第２傾斜部の最も外側の部位よりも高い
ことを特徴とするワッシャ。
【請求項２】
前記端面において、周方向および前記径方向に沿って、軸方向の高さがほぼ変わらない第２ランド部と、
前記第２ランド部の前記周方向に隣接し該周方向に沿って該第２ランド部から離れるほど前記軸方向の高さが減少するように傾斜するテーパ部と、
を有し、
前記第１ランド部、前記第１傾斜部、および前記第２傾斜部は、前記テーパ部に設けられる
ことを特徴とする請求項１に記載のワッシャ。
【請求項３】
前記第２ランド部は、前記ワッシャ本体の内周面に隣接している
ことを特徴とする請求項２に記載のワッシャ。
【請求項４】
前記テーパ部は、１つの前記第２ランド部の前記周方向の両側にそれぞれ隣接している
ことを特徴とする請求項２または３に記載のワッシャ。
【請求項５】
前記第１ランド部は、前記第２ランド部よりも前記軸方向の高さが低い部分を有する
ことを特徴とする請求項２から４のいずれか１項に記載のワッシャ。
【請求項６】
前記ワッシャ本体は、前記軸方向両側の端面でそれぞれ他の部材と摺動し、
前記各端面には、前記第１ランド部、前記第１傾斜部、および前記第２傾斜部がそれぞれ設けられる
ことを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載のワッシャ。
【請求項７】
前記第２ランド部は、前記ワッシャ本体の材質と異なる材質により被覆されている
ことを特徴とする請求項２に記載のワッシャ。
【請求項８】
前記第２傾斜部は、前記ワッシャ本体の材質と異なる材質により被覆されている
ことを特徴とする請求項１から７のいずれか１項に記載のワッシャ。
【請求項９】
前記第２傾斜部における前記軸方向の最高点と最低点との差は、前記第１傾斜部における該軸方向の最高点と最低点との差の５倍以上である
ことを特徴とする請求項１から８のいずれか１項に記載のワッシャ。
【請求項１０】
前記第１傾斜部は、前記径方向の長さが、前記第２傾斜部よりも長い
ことを特徴とする請求項１から９のいずれか１項に記載のワッシャ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、他の部材と摺動するワッシャに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車のエンジンなどで利用される摺動部材には、他の部材（相手部材）と摺動する摺動面でスラスト荷重を受けるものがある。この摺動部材において低速回転時でも油膜圧力を向上させることが求められている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、放射状に形成された給油溝によりスラスト受面が扇形の複数のスラストパッド面に分割されており、スラストパッド面には、周縁に沿って所定幅および一定の所定高さに突出し、前側の給油溝に向けて開口するコ字状の第１凸部が形成されたスラストすべり軸受が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−１４８１３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載のスラストパッド面構造は、前側の給油溝に向けて開口するコ字状の第１凸部が形成されているものであり、径方向に傾斜していない。そのため、軸受の姿勢が軸に対して傾く場合がある起動時などにおいて、軸受の一部が相手部材と強く接触する、いわゆる片当たりが生じることがある。
【０００６】
これに対し本発明は、片当たりを防止するワッシャを提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、環状に形成され、軸方向の端面で他の部材と摺動するワッシャ本体と、前記端面に設けられ、前記軸方向に隆起した第１ランド部と、前記端面において、前記第１ランド部の径方向における内側に隣接し該径方向に沿って該内側に進むほど前記軸方向の高さが減少するように傾斜する第１傾斜部と、前記端面において、前記第１ランド部の前記径方向における外側に隣接し該径方向に沿って該外側に進むほど前記軸方向の高さが減少するように傾斜する第２傾斜部と、を有し、前記第１傾斜部のうち最も内側の部位は、前記軸方向の高さが、前記第２傾斜部の最も外側の部位よりも高いことを特徴とするワッシャを提供する。
【０００８】
本発明は、前記端面において、周方向および前記径方向に沿って、軸方向の高さがほぼ変わらない第２ランド部と、前記第２ランド部の前記周方向に隣接し該周方向に沿って該第２ランド部から離れるほど前記軸方向の高さが減少するように傾斜するテーパ部と、を有し、前記第１ランド部、前記第１傾斜部、および前記第２傾斜部は、前記テーパ部に設けられてもよい。
【０００９】
本発明において、前記第２ランド部は、前記ワッシャ本体の内周面に隣接してもよい。
【００１０】
本発明において、前記テーパ部は、１つの前記第２ランド部の前記周方向の両側にそれぞれ隣接してもよい。
【００１１】
本発明において、前記第１ランド部は、前記第２ランド部よりも前記軸方向の高さが低い部分を有してもよい。
【００１２】
本発明において、前記ワッシャ本体は、前記軸方向両側の端面でそれぞれ他の部材と摺動し、前記各端面には、前記第１ランド部、前記第１傾斜部、および前記第２傾斜部がそれぞれ設けられてもよい。
【００１３】
本発明において、前記第２ランド部は、前記ワッシャ本体の材質と異なる材質により被覆されてもよい。
【００１４】
本発明において、前記第２傾斜部は、前記ワッシャ本体の材質と異なる材質により被覆されてもよい。
【００１５】
本発明において、前記第２傾斜部における前記軸方向の最高点と最低点との差は、前記第１傾斜部における該軸方向の最高点と最低点との差の５倍以上であってもよい。
【００１６】
本発明において、前記第１傾斜部は、前記径方向の長さが、前記第２傾斜部よりも長くてもよい。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、片当たりを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施形態に係るワッシャ１の一例を示す斜視図。
【図２】ワッシャ１を第１面１０ａの側から見た図。
【図３】軸Ｏを中心とした円に沿ってワッシャ１を切断した断面Ｓｃを示す図。
【図４】径方向に伸びる線に沿ってワッシャ１を切断した断面Ｓｒを示す図。
【図５】第２ランド部１１および第１ランド部１４の高さの関係を例示する図。
【図６】第２ランド部１１および第１ランド部１４の高さの関係の別の例を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
１．実施形態
図１は、本発明の実施形態に係るワッシャ１の一例を示す斜視図である。ワッシャ１は、環状に形成された平板の部材であるワッシャ本体を有する。ワッシャ本体は平板であり、表裏に互いに平行な端面を有する。ワッシャ本体の一方の端面を第１面１０ａと呼び、他方の端面を第２面１０ｂと呼ぶ。なお、以下の説明では、第１面１０ａ側の要素に符号ａを、第２面１０ｂ側の要素に符号ｂを、それぞれ付加する。
【００２０】
ワッシャ１は、これら２つの端面で他の部材（相手部材という）と摺動し、その相手部材のスラスト荷重（軸方向に沿った荷重）を受ける。ワッシャ本体は、環の内側の面である内周面１７と、外側の面である外周面１８とを有する。なお、ワッシャ本体の材質には、スチールやブロンズ（例えばリン青銅）など様々な金属が好適に用いられる。
【００２１】
図２は、ワッシャ１を第１面１０ａの側から見た図である。図２において、ワッシャ１が配置される空間をｘｙｚ右手系座標空間として表し、座標記号のうち、円の中に点を描いた記号は、紙面奥側から手前側に向かう矢印を表す。空間においてｘ軸に沿う方向をｘ軸方向という。また、ｘ軸方向のうち、ｘ成分が増加する方向を＋ｘ方向といい、ｘ成分が減少する方向を−ｘ方向という。ｙ、ｚ成分についても、上記の定義に沿ってｙ軸方向、＋ｙ方向、−ｙ方向、ｚ軸方向、＋ｚ方向、−ｚ方向を定義する。
【００２２】
図２に示す通り、ワッシャ本体の環の軸Ｏはｚ軸方向に沿って配置されている。第１面１０ａはワッシャ本体の＋ｚ方向の側であり、第２面１０ｂ（図２において図示せず）はワッシャ本体の−ｚ方向の側である。内周面１７は、軸Ｏから半径ｒ０の距離にある面である。外周面１８は、軸Ｏから半径ｒ３の距離にある面である。
【００２３】
ワッシャ本体の内周面１７には、複数の切欠部１９が設けられている。図２に示すワッシャ１では、内周面１７の６箇所に切欠部１９が設けられている。切欠部１９のうち最も軸Ｏから遠い部分は軸Ｏから距離ｒ１だけ離れている。
【００２４】
第１面１０ａは、３つの油溝１３ａを有する。油溝１３ａは、内周面１７から外周面１８にわたって潤滑油を通す溝である。また、第１面１０ａのうち油溝１３ａを除く３つの領域には、図１に示すように１つの第２ランド部１１ａと、２つのテーパ部１２ａ（第１傾斜部の一例）とがそれぞれ設けられている。
【００２５】
第２ランド部１１ａは、＋ｚ方向に突出した、軸Ｏにほぼ垂直な面である。そのため、第２ランド部１１ａは、周方向および径方向に沿って、軸方向の高さがほぼ変わらない。テーパ部１２ａは、第２ランド部１１ａの周方向の両側にそれぞれ隣接し、この周方向に沿って第２ランド部１１ａから離れるほど＋ｚ方向の高さ（以下単に「高さ」という）が減少するように傾斜する面である。
【００２６】
このテーパ部１２ａが第２ランド部１１ａの周方向の両側に隣接しているため、相手部材がワッシャ１に対して正逆いずれに回転したとしても、これに伴って流動する潤滑油はテーパ部１２ａにより相手部材との間に形成されるくさび状の隙間の狭くなる方向に誘導され、ワッシャ１にはくさび効果が生じる。
【００２７】
図２に示す位相θは、ｘｙ平面上において軸Ｏを中心とした円周上の点の位置を示す値であり、軸Ｏからその点へ向いたベクトルと、＋ｘ方向のベクトルとが成す角度で表される。したがって、位相θは０度のときに＋ｘ方向を示し、９０度のときに＋ｙ方向を示し、１８０度のときに−ｘ方向を示し、２７０度のときに−ｙ方向を示す。
【００２８】
なお、図２において、内径ｒ０は、ワッシャ１のテーパ部１２ａに相当する部分の内径を示している。距離ｒ１は、軸Ｏから切欠部１９の最深部までの距離を示している。外径ｒ３は、ワッシャ１の外径を示している。これらの寸法は、ワッシャ１が支える相手部材の大きさなどに応じて決められるが、一例としては、ｒ０＝２４．５ｍｍ、ｒ１＝２６．５ｍｍ、ｒ３＝３２．５ｍｍである。
【００２９】
図３は、軸Ｏを中心としてｘｙ平面上に描いた円に沿ってワッシャ１を切断した断面Ｓｃを模式的に示す図である。なお断面Ｓｃは、テーパ部１２ａを通る円筒状の曲面であるが、ここではこれを仮想的に平面に展開した図を示している。また、構造を明確にするため、図３においては寸法が誇張されている。
【００３０】
この例で、第２ランド部１１ａの高さはｄ１である。なお高さは、平面Ｆ０を基準として定義される。平面Ｆ０は、ワッシャ１の厚み方向における中心を通る面である。テーパ部１２ａは、隣接する第２ランド部１１ａに対して傾斜しているため、相手部材との間でくさび状の隙間を作る。油溝１３ａから供給された潤滑油は、この隙間に流入するためくさび効果が発生する。更にこの潤滑油が第２ランド部１１ａと相手部材との隙間に流入するため、くさび効果で発生した油膜圧力を第２ランド部１１ａが支える。これにより、摺動面における油膜圧力が増大する。またこの例では、第２ランド部１１ａから見て両側にテーパ部１２ａが設けられている。これら２つのテーパ部１２ａは、第２ランド部１１ａから見て互いに鏡像対称である。すなわち、テーパ部１２ａの最大深さは、２つのテーパ部１２ａにおいていずれもｄ２である。そのため、ワッシャ１が相手部材に対して時計回りに回転しても反時計回りに回転しても、「くさび効果」は同程度に発生する。すなわち、ワッシャ１は正逆両方向の回転に対応している。
【００３１】
油溝１３ａの深さは第２ランド部１１ａを基準としてｄ３である。深さｄ３は、高さｄ２よりも大きい（高さｄ２≪深さｄ３）。テーパ部１２ａは油溝１３ａに隣接しているため、ワッシャ１の回転方向に応じて、油溝１３ａからテーパ部１２ａ、そして第２ランド部１１ａに向けて潤滑油が供給される。
【００３２】
なお、図３において示される位置は相対的である。実際には高さｄ１＞深さｄ３≫高さｄ２である。一例としては、高さｄ１＝１．０ｍｍ（ミリメートル）、深さｄ３＝０．２ｍｍ、高さｄ２＝０．０２５ｍｍである。高さｄ２は、０．０４ｍｍ以下であることが望ましく、０．０１ｍｍ程度であることが最も望ましい。
【００３３】
また、この例では、第２面１０ｂにも、第２ランド部１１ｂ、テーパ部１２ｂ、および油溝１３ｂが設けられている。第２ランド部１１ｂ、テーパ部１２ｂ、および油溝１３ｂは、周方向の長さとｚ軸方向の深さ、およびこれらの周方向における並び方、鏡像関係などがそれぞれ、第２ランド部１１ａ、テーパ部１２ａ、および油溝１３ａと共通である。
【００３４】
つまり、ワッシャ１の第１面１０ａには、＋ｚ方向に突出した第２ランド部１１ａと、周方向に沿って両側で第２ランド部１１ａから離れるほど高さが減少するように傾斜する２つのテーパ部１２ａと、この２つのテーパ部１２ａのいずれかに隣接した油溝１３ａからなる組が、第１面１０ａにおいて１２０度ごとに３つ設けられている。また、テーパ部１２ａは、径方向の内側から外側に沿って、テーパ部１２ａ、第１ランド部１４ａ、および第２傾斜部１５ａに分割されている。
【００３５】
そして、ワッシャ１の第２面１０ｂには、−ｚ方向に突出した第２ランド部１１ｂと、周方向に沿って両側で第２ランド部１１ｂから離れるほど−ｚ方向の高さが減少するように傾斜する２つのテーパ部１２ｂと、この２つのテーパ部１２ｂのいずれかに隣接した油溝１３ｂからなる組が、第２面１０ｂにおいて１２０度ごとに３つ設けられている。また、テーパ部１２ｂは、径方向の内側から外側に沿って、テーパ部１２ｂ、第１ランド部１４ｂ、および第２傾斜部１５ｂに分割されている。
【００３６】
テーパ部１２ｂにおいても相手部材との間にくさび状の隙間が生じるため、潤滑油が流入することによりいわゆるくさび効果が生じ、油膜圧力が上昇する。
【００３７】
なお、図３に示す例で、第２ランド部１１ａと第２ランド部１１ｂ（以下、これらを区別しない場合、単に「第２ランド部１１」という）とは、それぞれの端面（第１面１０ａ、第２面１０ｂ）で周方向における異なる位相に設けられており、テーパ部１２ａとテーパ部１２ｂ（以下、これらを区別しない場合、単に「テーパ部１２」という）とは、それぞれの端面で周方向における異なる位相に設けられている。
【００３８】
また、油溝１３ａと油溝１３ｂ（以下、これらを区別しない場合、単に「油溝１３」という）とは、それぞれの端面で周方向における異なる位相に設けられている。
【００３９】
特にこの実施形態において、第２面１０ｂで第２ランド部１１ｂが設けられた周方向の位置に、第１面１０ａでは油溝１３ａが設けられている。また、第１面１０ａで第２ランド部１１ａが設けられた周方向の位置に、第２面１０ｂでは油溝１３ａが設けられている。
【００４０】
この構成はすなわち、相手部材との摺動面においてその相手部材からのｚ軸方向の距離が最も近い第２ランド部１１の反対側に、油溝１３が設けられているというものである。この構成では、油溝１３では相手部材との距離があって相手部材からのスラスト荷重を受けないため、それぞれの端面で第２ランド部１１がスラスト荷重を受ける作用点が周方向にズレている。そのため、ワッシャ本体は両端面で受けるスラスト荷重によりせん断力を受け易く、弾性変形する可能性が高くなり、その結果、例えばテーパ部１２の傾斜角度が第２ランド部１１に近くなる。つまり、テーパ部１２と相手部材との隙間のくさび形状が弾性変形によってより鋭角になるから、くさび効果が向上する。
【００４１】
図４は、断面Ｓｒを示す図である。この断面は、第２ランド部１１ａおよび油溝１３ａ以外の部分における、径方向に延びる線に沿った断面である。ワッシャ１を切断した断面Ｓｒはｘｙ平面上において軸Ｏを中心として径方向に伸びるベクトルと軸Ｏに沿ったベクトルとで表される平面である。この断面Ｓｒは、ｘｙ平面において、位相θ＝６０度のベクトルに沿っている。この位相＝６０度には、テーパ部１２ａが存在する。したがって、図４には、位相＝６０度におけるテーパ部１２ａの径方向に沿った形状が示されている。
【００４２】
第１面１０ａのうち第２ランド部１１ａおよび油溝１３ａ以外の部分は、径方向において３つの区画、すなわち、テーパ部１２ａ、第１ランド部１４ａ、および第２傾斜部１５ａに分割されている。図４に示す通り、この部分において、軸Ｏから見て、テーパ部１２ａ、第１ランド部１４ａ、および第２傾斜部１５ａは、この順で現れる。テーパ部１２ａと第１ランド部１４ａとの境界線、および第１ランド部１４ａと第２傾斜部１５ａとの境界線は、いずれもｘｙ平面上において軸Ｏを中心とする円周上にある。第２傾斜部１５ａは、軸との接触を避ける目的で深い傾斜を設けるクラウニング処理が施される。
【００４３】
第１ランド部１４ａは、第１面１０ａに設けられ、断面Ｓｒにおいてテーパ部１２ａおよび第２傾斜部１５ａから見て＋ｚ方向に隆起した部分である。この例で、第１ランド部１４ａの高さは一様であり、かつ、第２ランド部１１ａと同じ高さである。
【００４４】
テーパ部１２ａは、第１面１０ａにおいて、径方向に沿って内側に進むほど（つまり、第１ランド部１４ａから離れるほど）高さが減少するように傾斜している部位である。さらに、テーパ部１２ａは、周方向において、第２ランド部１１ａから離れるほど高さが減少するよう傾斜している。すなわち、テーパ部１２ａは、径方向および周方向の２方向において傾斜している。
【００４５】
第２傾斜部１５ａは、第１面１０ａにおいて、径方向に沿って外側に進むほど（つまり、第１ランド部１４ａから離れるほど）高さが減少するように傾斜している部位である。
【００４６】
テーパ部１２ａのうち最も内側の部位は、高さが第１ランド部１４ａよりも深さｄ２０だけ低くなっている。すなわち、テーパ部１２ａの＋ｚ方向の最低点は、高さ（ｄ２１−ｄ２０）である。そして、テーパ部１２ａの＋ｚ方向の最高点は、第１ランド部１４ａと同じ高さｄ２１である。
【００４７】
また、第２傾斜部１５ａのうち最も外側の部位は、高さが第１ランド部１４ａよりも深さｄ２２だけ低くなっている。すなわち、第２傾斜部１５ａの＋ｚ方向の最低点は、高さ（ｄ２１−ｄ２２）である。そして、第２傾斜部１５ａの＋ｚ方向の最高点は、第１ランド部１４ａと同じ高さｄ２１である。
【００４８】
ここで、図４に示す通り、深さｄ２２＞深さｄ２０である。つまり、テーパ部１２ａのうち最も内側の部位は、ｚ軸方向（＋ｚ方向）の高さが、第２傾斜部１５ａの最も外側の部位よりも高い（（ｄ２１−ｄ２０）＞（ｄ２１−ｄ２２））。
【００４９】
なお、第２傾斜部１５ａにおける＋ｚ方向の最高点と最低点との差（図４において深さｄ２２）は、テーパ部１２ａにおける＋ｚ方向の最高点と最低点との差（図４において深さｄ２０）の５倍以上であってもよい（ｄ２２≧（５×ｄ２０））。
【００５０】
テーパ部１２ａは第１ランド部１４ａよりも軸Ｏに近い内側に存在し、内側に進むほど高さが減少するように傾斜しているため、相手部材と「くさび形状」の隙間を形成する。ワッシャ本体の内周面１７に潤滑油が供給されると、相手部材やワッシャ１そのものの回転に伴う遠心力を受け、潤滑油は径方向の外側へ流動する。このとき、外側へ流動する潤滑油は上述した「くさび形状」の隙間に流入するため、くさび効果が発生し、さらにこの潤滑油が第１ランド部１４ａと相手部材との隙間に流入するので、くさび効果で発生した油膜圧力を第１ランド部１４ａが支える。これにより摺動面における油膜圧力が増大する。
【００５１】
また、第２傾斜部１５ａは第１ランド部１４ａよりも軸Ｏから遠い外側に存在し、外側に進むほど高さが減少するように傾斜しているため、ワッシャ１が軸Ｏに対して傾いたとしても、このクラウニングがされていない場合に比べて、ワッシャ本体の外周面１８におけるエッジ部分が相手部材と摩擦する、いわゆる片当たりが起こり難い。
【００５２】
なお、この実施形態における第２ランド部１１ａは、第１ランド部１４ａと異なり内周面１７に隣接している。したがって、第２ランド部１１ａと内周面１７との間に介在する他の領域はない。
【００５３】
図５は、第２ランド部１１ａおよび第１ランド部１４ａの高さの関係を例示する図である。ここでは、ワッシャ１のうち（ア）第２ランド部１１ａを通る径方向の断面、（イ）テーパ部１２ａの第２ランド部１１ａ寄りを通る径方向の断面、および（ウ）テーパ部１２ａの油溝１３ａ寄りを通る径方向の断面における高さのプロファイルを示している。既に説明したように、この例では、第１ランド部１４ａの高さは一様であり、かつ、第２ランド部１１ａと同じで、ｄ１１である。テーパ部１２ａの深さ（第２ランド部１１ａとの高さの差）は第２ランド部１１ａ寄りの部分でｄ１２、油溝１３ａ寄りの部分ｄ１３である（ｄ１２＜ｄ１３）。
【００５４】
図６は、別の例に係る第２ランド部１１ａおよび第１ランド部１４ａの高さの関係を例示する図である。図５の例と異なり、この例では、第１ランド部１４ａの高さは一様ではなく、第２ランド部１１ａから離れるにつれ高さが低くなっている。第１ランド部１４ａと第２ランド部１１ａとの高さの差は、第２ランド部１１ａ寄りの部分でｄ１４、油溝１３ａ寄りの部分ｄ１５である（ｄ１４＜ｄ１５）。なお、テーパ部１２ａの深さは図５の例と同様である。
【００５５】
２．変形例
以上が実施形態の説明であるが、この実施形態の内容は以下のように変形し得る。また、以下の変形例を組み合わせてもよい。
【００５６】
２−１．変形例１
上述した実施形態において、油溝１３ａ以外の領域には、第２ランド部１１ａおよびテーパ部１２ａがあったが、これ以外の構成があってもよい。例えば、テーパ部１２ａは周方向で第２ランド部１１ａと隣接する側とは反対側において油溝１３ａとの間に軸Ｏに対してほぼ垂直な面を有してもよい。
【００５７】
この構成であっても、テーパ部１２ａは、第２ランド部１１ａと隣接し、周方向に傾斜しているため、テーパ部１２ａと相手部材との成す角は比較的鋭角であり、テーパ部１２ａの表面を流れる潤滑油がこの傾斜に沿って相手部材との隙間が狭くなる方に誘導されて、くさび効果を奏する。
【００５８】
２−２．変形例２
上述した実施形態において、ワッシャ１の第１面１０ａには、第２ランド部１１ａと、テーパ部１２ａと、油溝１３ａとからなる組が、第１面１０ａにおいて１２０度ごとに、全体で３つ設けられていたが、これらの組が端面に設けられる数は３つに限られない。これらの組は複数であれば、２つであってもよいし、４つ以上であってもよい。
【００５９】
２−３．変形例３
上述した実施形態において、ワッシャ１の第１面１０ａには油溝１３ａが、第２面１０ｂには油溝１３ｂがそれぞれ設けられていたが、油溝１３はいずれか一方の端面にだけ設けられていてもよい。また、油溝１３は、いずれの端面にも設けられなくてよい。
【００６０】
２−４．変形例４
上述した実施形態において、１つの第２ランド部１１ａに隣接する２つのテーパ部１２ａは、第２ランド部１１ａを通り、軸Ｏを含む平面を鏡面として互いに鏡像対称であったが、鏡像対称でなくてもよい。この場合であっても、２つのテーパ部１２ａがいずれも隣接した第２ランド部１１ａから周方向に離れるほど高さが減少するように傾斜していれば、相手部材がワッシャ１に対して正逆いずれに回転したとしても、これに伴って流動する潤滑油は隙間の狭くなる方向に誘導されるため、くさび効果が生じる。
【００６１】
２−５．変形例５
上述した実施形態において、テーパ部１２ａは、１つの第２ランド部１１ａの周方向の両側に設けられていたが、片側だけに設けられていてもよい。この場合であっても、テーパ部１２ａと相手部材との隙間の狭くなる方向に潤滑油が誘導されるように相手部材が回転するのであれば、くさび効果が生じる。
【００６２】
２−６．変形例６
上述した実施形態において、各端面にそれぞれ設けられた第２ランド部１１やテーパ部１２は、それぞれの端面で周方向における異なる位相に設けられていたが、これらの位相は同じであってもよい。
【００６３】
また、ワッシャ１は、ｚ軸方向両側の２つの端面、つまり、第１面１０ａおよび第２面１０ｂの両方でそれぞれ他の部材と摺動していたが、いずれか一方の端面のみで他の部材と摺動してもよい。この場合、摺動する方の端面には、第１ランド部１４ａ、テーパ部１２ａ、および第２傾斜部１５ａが設けられていればよい。
【００６４】
２−７．変形例７
上述した実施形態において、切欠部１９は、ワッシャ１の内周面１７において、３つの第２ランド部１１ａおよび３つの第２ランド部１１ｂに相当する合計６箇所にそれぞれ重ねて設けられていたが、ワッシャ１は切欠部１９を有していなくてもよい。例えば、内周面１７に収容される軸との隙間を通って潤滑油が第１面１０ａと第２面１０ｂとを行き来するように構成されていてもよい。また、油溝１３ａやテーパ部１２ａなどに、軸Ｏに沿った方向の孔が設けられていてもよい。これらの孔は、潤滑油を通す孔であるため、潤滑油は第１面１０ａと第２面１０ｂとを行き来する。
【００６５】
２−８．変形例８
第２ランド部１１ａは、被覆層によりコーティングされていてもよい。この被覆層は、ワッシャ本体の材質よりも静止摩擦係数が低いＰＴＦＥ（polytetrafluoroethylene）、ＰＡＩ（polyamide-imide）、ＰＩ（Polyimide）などの樹脂が好適に用いられる。ワッシャ本体の材質よりも静止摩擦係数が低い樹脂が第２ランド部１１ａにコーティングされていることにより、起動時に生じる摩擦が抑制される。
【００６６】
２−９．変形例９
第２傾斜部１５ａは、ワッシャ本体の材質よりも静止摩擦係数が低い材質で構成された被覆層によりコーティングされていてもよい。第２傾斜部１５ａは、起動時など回転が安定していないときに相手部材と接触している可能性が高い部位である。したがって、この構成によれば、起動時に生じる摩擦が抑制される。
【００６７】
２−１０．変形例１０
上述した実施形態において、第２ランド部１１ａは、内周面１７に隣接していたが、内周面１７との間に傾斜部を有していてもよい。例えば、第２ランド部１１ａは、第１ランド部１４ａと同様、径方向に沿って内側に進むほど高さが減少するように傾斜する第１傾斜部が、径方向における内側に隣接して設けられていてもよい。これにより第２ランド部１１ａにおいても径方向に流動する潤滑油により「くさび効果」が生じ、油膜圧力が増大する。
【００６８】
２−１１．変形例１１
上述した実施形態において、第１面１０ａは、第２ランド部１１ａと、この第２ランド部１１ａの周方向に隣接したテーパ部１２ａとが設けられていたが、周方向に沿ってこのようなテーパ／ランド構造を有していなくてもよい。
【００６９】
２−１２．変形例１２
テーパ部１２ａは、径方向の長さが第２傾斜部１５ａよりも長いように形成されていてもよい。この構成によれば、第２傾斜部１５ａの径方向の長さがテーパ部１２ａよりも長い場合に比べて、テーパ部１２ａに沿って径方向に潤滑油が流動する距離を長く確保できるため、くさび効果が発生し易く、油膜圧力が増大し易い。
【符号の説明】
【００７０】
１…ワッシャ
１０ａ…第１面
１０ｂ…第２面
１１ａ、１１ｂ…第２ランド部
１２ａ、１２ｂ…テーパ部
１３ａ、１３ｂ…油溝
１４ａ、１４ｂ…第１ランド部
１５ａ、１５ｂ…第２傾斜部
１７…内周面
１８…外周面
１９…切欠部
Ｏ…軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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