(57)【要約】【課題】出力対象表面の各箇所における観察方向を考慮して中間調処理を行うことで、他観察方向への色の回り込みを防ぎつつ、高階調数かつ良好な色再現性を持たせる着色出力を可能にする。【解決手段】周期的な微細３次元構造からなる表面に画像形成を行うための入力画像データであって、画素毎の色を当該画素に対応する観察方向の情報と関連付けて記述する入力画像データを取得する取得手段と、入力画像データに対し、同じ観察方向において互いに近傍となる画素を近傍画素として各観察方向における中間調処理を行って、画像形成に用いる画像データを生成する中間調処理手段とを有することを特徴とする。【選択図】図６
2017143333.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
周期的な微細３次元構造からなる表面に画像形成を行うための入力画像データであって、画素毎の色を当該画素に対応する観察方向の情報と関連付けて記述する入力画像データを取得する取得手段と、
前記入力画像データに対し、同じ観察方向において互いに近傍となる画素を近傍画素として各観察方向における中間調処理を行って、前記画像形成に用いる画像データを生成する中間調処理手段と
を有することを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記入力画像データから、前記観察方向の情報に基づき、観察方向が同じ画素で構成される方向毎画像データを生成する生成手段をさらに有し、前記中間調処理手段は、前記方向毎画像データのそれぞれに対して前記中間調処理を行うことを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記中間調処理後の前記方向毎画像データを統合し、前記入力画像データにおける画素配置に対応した統合画像データを生成する統合手段をさらに有することを特徴とする請求項２に記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記入力画像データは加算混色が可能な色空間における画像データであることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記入力画像データは画素毎のＲＧＢ値を記述する画像データであることを特徴とする請求項４に記載の画像処理装置。
【請求項６】
前記中間調処理手段は、面積階調マスクを用いて前記中間調処理を行うことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項７】
前記入力画像データは画素毎のＲＧＢ値を記述する画像データであり、前記中間調処理手段は、ＲＧＢ毎に異なる面積階調マスクを用いて前記中間調処理を行うことを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項８】
前記中間調処理手段は、誤差拡散法を用いて前記中間調処理を行うことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項９】
前記統合画像データを記録材の色空間に変換する色変換手段をさらに有することを特徴とする請求項３に記載の画像処理装置。
【請求項１０】
前記記録材の色空間は減算混色系のＣＭＹＫ色空間であることを特徴とする請求項９に記載の画像処理装置。
【請求項１１】
前記表面は、平面または曲面上に周期的な微細３次元構造が形成された表面であることを特徴とする請求項１乃至１０のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項１２】
周期的な微細３次元構造からなる表面に画像形成を行うための入力画像データであって、画素毎の色を当該画素に対応する観察方向の情報と関連付けて記述する入力画像データを取得する取得工程と、
前記入力画像データに対し、同じ観察方向において互いに近傍となる画素を近傍画素として各観察方向における中間調処理を行って、前記画像形成に用いる画像データを生成する中間調処理工程と
を含むことを特徴とする画像処理方法。
【請求項１３】
コンピュータを請求項１乃至１１のいずれか１項に記載の画像処理装置として機能させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、観察方向により印刷物の見える方が異なる変角反射特性を再現するための技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
表面が略平面の媒体に対して、どの視点からその表面を眺めるかに依存して異なる色が視認されるような見え方を可能にする（すなわち、変角反射色特性を実現する）画像形成を行う方法が知られている。例えば、非特許文献１は、出力対象表面上の領域毎に異なるＢＲＤＦ（双方向反射率分布関数）を再現する技術を開示している。すなわち、周期的な微細凹面構造を持つ略平面に対して周期凹面形状に応じた画像形成（着色出力）を行うことで、観察方向に依存して見える色を変化させる。
【０００３】
図１は、周期的・規則的な微細凹面構造を持つ略平面上に着色出力する技術を説明するための図である。周期的・規則的に形成された周期凹面形状（図１（ａ））上に、該当周期凹面形状に対応した着色パターン（図１（ｂ））で着色を行うことにより、着色面（図１（ｃ））が作成される。
【０００４】
図２は、周期的・規則的な微細凹面構造を持つ略平面上に着色出力したものが観察方向に依存して見え方が変わる例を示す図である。着色面（図１（ｃ））は、図２（ａ）〜（ｃ）に示すように、周期凹面形状に出力された着色パターンが周期凹面形状の各領域の傾斜に依存して視認される面積比が変化するため、観察方向に応じて着色面の各領域の視認される色調を変化させることができる。
【０００５】
図３は、微細凹面構造の基本区画と、その表面に観察方向に応じた着色パターンを出力することを示す概念図である。図３（ａ）は微細構造の基本区画の拡大図であり、点線で囲われた領域が単位となる基本区画である。図３（ｂ）は観察方向を極座標（θ、φ）で２５分割した場合に微細凹面構造の基本区画を埋める着色パターンの例を示しており、図３（ａ）の基本区画が図３（ｂ）に示すような着色パターンにより着色される。具体的に、図３（ａ）に示した微細凹面構造は部分球状の凹面形状となっており、図３（ｂ）内の各個別領域は観察方向（極座標系：θ、φ）に対応して、各個別な色で着色が行われる。その結果、観察方向（極座標系：θ、φ）からは、微細凹面構造（部分球状の凹面形状）の対応箇所が視認されやすくなる（視認面積が広くなる）。従って、観察方向（極座標系：θ、φ）毎に個別の色調が表現され、図２のような着色出力を行うことが可能となる。ここで、観察方向は各個別領域の法線方向である。
【０００６】
上記手法を使うと、出力対象表面の各箇所における観察方向と呈示色を定義する入力画像データ（変角反射色特性を記述した入力画像データ）を受け取り、出力対象表面に着色を行い、出力対象表面の微細凹面構造に依存した変角反射色特性を実現することができる。図４は変角反射色特性を記述した入力画像データの構造例を示す図である。簡単のために、黒単色階調からなる変角反射色特性の例が示されている。図４（ａ）は変角反射色特性を記述した入力画像データを示しており、図４（ｂ）は５×５画素内の変角反射色特性であって、微細凹面構造の基本区画に対応した着色パターンを示している。図４に示すような入力画像データを受け取り、周期的な微細凹面構造からなる出力対象表面上に観察方向に応じて異なる色を再現する着色出力を行う。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００７】
【非特許文献１】“Printing Reflectance Functions” ACM Transactions on Graphics Vol.31 Article 20
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上述の技術を用いて、出力対象表面上に観察方向に応じて異なる色を再現する着色出力を行う場合に、次の課題が生じる。すなわち、仮に入力画像データに対し中間調処理を行わずに着色出力を行うと、表現階調がプリンタの出力可能な色の階調数に制限されるので、階調数と色再現性が低下してしまうという課題が生じる。一方、入力画像データに対し通常の中間調処理を行うと、通常の中間調処理では近傍画素群による面積階調を表現したので、近傍であるが異なる観察方向に応じた画素に色を分散させてしまう。つまり、他観察方向への色の回り込みが発生してしまうという課題が生じる。
【０００９】
図５は、上述の課題を説明するための図である。図５（ａ）に示す微細凹面構造の基本区画に対して、図５（ｂ）に示す「観察方向（極座標系：θ、φ）毎の個別色調」が入力され、２値出力可能なプリンタを用いて微細凹面構造表面へ着色出力を行った例を説明する。図５（ｃ）は中間調処理を用いない場合、すなわち２階調出力を行った場合を示しており、この場合、階調性が失われ本来出力したいものと全く異なる色調となってしまう。図５（ｄ）は、通常の近傍画素群による中間調処理（ここで、誤差拡散法）により多階調出力を行った場合を示している。図５（ｄ）に示すように、他観察方向への色の回り込みが発生してしまい、本来出力したい観察方向（極座標系：θ、φ）毎の個別色調入力とは完全に異なる特性として着色されてしまう。
【００１０】
そこで本発明は、出力対象表面の各箇所における観察方向を考慮して中間調処理を行うことで、他観察方向への色の回り込みを防ぎつつ、高階調数かつ良好な色再現性を持たせる着色出力を可能にすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明に係る画像処理装置は、周期的な微細３次元構造からなる表面に画像形成を行うための入力画像データであって、画素毎の色を当該画素に対応する観察方向の情報と関連付けて記述する入力画像データを取得する取得手段と、前記入力画像データに対し、同じ観察方向において互いに近傍となる画素を近傍画素として各観察方向における中間調処理を行って、前記画像形成に用いる画像データを生成する中間調処理手段とを有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、周期的な微細３次元構造からなる出力対象表面に観察方向に応じて異なる色を再現する着色出力を行う際に、他観察方向への色の回り込みを防ぎつつ、高階調数かつ良好な色再現性を実現することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】周期的・規則的な微細凹面構造を持つ略平面上着色出力する技術の説明するための図である。
【図２】周期的・規則的な微細凹面構造を持つ略平面上に着色出力したものが観察方向依存で見え方が変わる例を示す図である。
【図３】微細凹面構造の基本区画と、その表面に観察方向に応じた着色パターンを出力することを示す概念図である。
【図４】変角反射色特性を記述した入力画像データの構造例を示す図である。
【図５】先行技術において階調数の低減もしくは異なる視野方向への色の回り込みが発生することを示す概念図である。
【図６】実施例１に係る画像形成システムの構成を示すブロック図である。
【図７】実施例１に係る画像形成システムの動作概略を示すフローチャートである。
【図８】実施例１において変角反射色特性を記述した入力画像データ（ＲＧＢ）からＣＭＹＫ出力用統合画像データを生成する処理過程例を示す図である。
【図９】実施例１において観察方向毎画像データを統合して統合画像データを生成する処理例を示す図である。
【図１０】実施例１で用いる出力対象表面を拡大した模式図である。
【図１１】実施例１の中間調処理部で使用した２×２の面積階調マスクの説明図である。
【図１２】実施例１において中間調処理の面積階調マスクがＲＧＢ色毎に異なる場合の処理過程例を示す図である。
【図１３】実施例１における比較例としての、中間調処理を減算混色であるＣＭＹＫ色空間で行った場合の処理過程例を示す図である。
【図１４】実施例１における比較例としての、中間調処理を減算混色であるＣＭＹＫ色空間で行った場合に、所望の着色出力ができないことを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。ただし、以下の実施形態は本発明を限定するものではなく、また、以下で説明されている特徴の組み合わせの全てが本発明の課題解決に必須のものとは限らない。
【００１５】
＜実施例１＞
本実施例に係る画像形成システムは、周期的・規則的な微細３次元構造からなる出力対象表面に対して、周期３次元形状に対応した着色出力を行うことで、出力対象表面上の箇所毎に、観察方向に依存して見える色を変化させる。また、出力対象表面の各箇所における観察方向を考慮して中間調処理を行うことで、他観察方向への色の回り込みを防ぎつつ、高階調数かつ良好な色再現性を実現する。
【００１６】
図６は、本実施例に係る画像形成システムの構成を示すブロック図である。図６に示すように、画像形成システムは、画像処理装置１００及び画像形成装置２００を備える。
【００１７】
画像処理装置１００は、例えばコンピュータであり、ハードウェア構成として、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＨＤＤ、ＲＡＭ、汎用インタフェイスＩ／Ｆ、シリアルＡＴＡ（ＳＡＴＡ）Ｉ／Ｆ、及びビデオカード（ＶＣ）を備える。これら各部はシステムバスを介して接続されている。ＣＰＵは、ＲＡＭをワークメモリとして、ＲＯＭやＨＤＤに格納されたオペレーティングシステム（ＯＳ）や各種プログラムを実行し、画像形成システム全体を制御する。なお、ＣＰＵが実行するプログラムには、後述する画像処理などのプログラムが含まれる。汎用Ｉ／Ｆは、例えばＵＳＢなどシリアルバスインタフェイスで、マウスやキーボードなどの入力デバイスや出力デバイス（画像形成装置２００）などが接続される。ＳＡＴＡＩ／Ｆには、ＨＤＤや各種記憶媒体の読み書きを行う汎用ドライブが接続される。ＣＰＵは、ＨＤＤや汎用ドライブにマウントされた各種記憶媒体をデータの格納場所として読み書きに利用する。ＶＣは、ビデオインタフェイスであり、ディスプレイが接続される。ＣＰＵは、プログラムが提供するユーザインタフェイス（ＵＩ）画面をディスプレイに表示し、入力デバイスを介してユーザ指示を含むユーザ入力を受け付ける。
【００１８】
画像処理装置１００は、論理構成として、入力画像データ取得部１０１、入力画像データ格納部１０２、観察方向毎画像データ生成部１０３、及び観察方向毎画像データ格納部１０４〜１０６を有する。また、中間調処理部１０７〜１０９、中間調処理後の観察方向毎画像データ格納部１１０〜１１２、統合画像データ生成部１１３〜１１５、統合画像データ格納部１１６〜１１８、色変換部１１９、及び出力用統合画像データ格納部１２０〜１２３をさらに有する。各処理部の詳細は、図７のフローチャートを参照して後述する。なお、本実施例では、これらの処理部は画像処理装置１００において構成されているが、画像形成装置２００において構成されてもよい。
【００１９】
画像形成装置２００は、出力用統合画像データ格納部１２０〜１２３から出力用統合画像データを読み出し、出力対象表面にインク等の記録材で着色を行い、出力対象表面の微細３次元構造に依存した変角反射色特性を実現する。具体的には、画像形成装置２００は、ＵＶ硬化型のインクを搭載したインクジェットプリンタを使用し、イエロー（Ｙ）・マゼンタ（Ｍ）・シアン（Ｃ）・ブラック（Ｋ）の４色インクを搭載している。各色は２値出力が可能である。ただし、インク使用色はこれに限るものではない。また、画像形成装置２００も、ＵＶ硬化型のインクを搭載したインクジェットプリンタに限るものではなく、微細３次元構造からなる出力対象表面への着色出力が可能であればよい。例えば溶剤性のインクを使用するインクジェットプリンタとしても良いし、インクジェット方式以外の記録方法を使用するプリンタとしても良い。
【００２０】
また、本実施例では、微細３次元構造が周期的・規則的に形成された出力対象表面に対して、着色出力を行う。図１０は、本実施例で用いる出力対象表面を示す模式図である。出力対象表面に凹面の球面形状（微細３次元構造）が繰り返され、その微細３次元構造の基本区画は約２００μm（＝４２．５μm×５）四方である。すなわち６００ｄｐｉで５×５ドットの領域を基本区画として、観察方向毎の色呈示を実現している。だだし、微細３次元構造は、凹面の球面形状に限るものではなく、観察方向に依存して形状表面に対して選択的に視認面積を変化させることができるものであればよい。また、凹面でなく凸面の構造を利用しても良い。あるいは、凹凸面形状を互い違いに配置するなどしてもよい。
【００２１】
図７は、本実施例に係る画像形成システムの動作概略を示すフローチャートである。また、本実施例において変角反射色特性を記述した画像データ（ＲＧＢ）が入力された場合の処理過程例を図８に示す。
【００２２】
ステップＳ２０１において、入力画像データ取得部１０１が、不図示のコンピュータ等から出力命令を受け取る。ステップＳ２０２において、入力画像データ取得部１０１が、出力対象表面の各箇所における観察方向と呈示色を定義する入力画像データ（変角反射色特性を記述した入力画像データ）を取得し、入力画像データ格納部１０２に格納する。
【００２３】
図８（ａ）は、変角反射色特性を記述した入力画像データ（ＲＧＢ）の例を示している。図８（ａ）は図４（ｂ）と同様に、太線で囲った領域が「微細３次元構造の基本区画を着色するための着色パターン」を示しているが、図８（ａ）の入力画像データは単色画像データではなく、ＲＧＢ画像データである。ここで、図１０（ｂ）に示した基本区画の観察方向を極座標（θ、φ）で２５分割し、基本区画の各個別領域の法線方向を各個別領域に対応する観察方向とする。変角反射色特性は、基本区画が周期的に形成された出力対象表面の各箇所における呈示色（画素毎のＲＧＢ値）と観察方向の情報（画素に対応する観察方向の情報）とを含む。なお、図８及び以降に示すＲＧＢを用いた図では、淡色で示した部分はＲＧＢ値が大きく、濃色で示した部分はＲＧＢ値が小さいことを示している。
【００２４】
次に、ステップＳ２０３において、観察方向毎画像データ生成部１０３が、入力画像データ格納部１０２から変角反射色特性を記述する入力画像データを読み出し、観察方向毎画像データ（ＲＧＢ）を生成する。それらの画像データをＲＧＢのチャンネル毎に観察方向毎画像データ格納部１０４（Ｒ）、観察方向毎画像データ格納部１０５（Ｇ）及び観察方向毎画像データ格納部１０６（Ｂ）に格納する。
【００２５】
観察方向毎画像データ（ＲＧＢ）は、図８（ｂ）に示すような、観察方向が同じものを「２次元平面状の単一画像データ」としたものである。観察方向毎画像データにおける近傍画素は、出力対象表面の配置上の近傍画素ではなく、同じ観察方向における近傍画素である。本実施例の場合は、観察方向数に相当する２５枚の観察方向毎画像データ（ＲＧＢ）が生成される。それらの画像データがＲＧＢチャンネル毎に観察方向毎画像データ格納部１０４（Ｒ）、観察方向毎画像データ格納部１０５（Ｇ）及び観察方向毎画像データ格納部１０６（Ｂ）に格納される。つまり、ＲＧＢ３チャンネル×２５枚の観察方向毎画像データで、チャンネル別の観察方向毎画像データが７５枚生成される。この７５枚のＲＧＢ３チャンネル×２５枚の観察方向毎画像データで、チャンネル別の観察方向毎画像データを図８（ｃ）に示す。また、観察方向毎画像データ生成部は、必要があれば、生成したチャンネル別の観察方向毎画像データを画像形成装置２００の色再現域に合わせるためのカラーマッチング処理を行う。
【００２６】
次に、ステップＳ２０４において、ＲＧＢ各チャンネルに対する中間調処理部１０７、１０８、１０９が、観察方向毎画像データ格納部１０４、１０５、１０６から各２５枚の観察方向毎画像データを読み出し面積階調による中間調処理を行う。つまり、ＲＧＢ色空間において観察方向毎に中間調処理が行われ、ＲＧＢ３チャンネル×２５枚の中間調処理後の観察方向毎画像データが生成される。それらの画像データがＲＧＢチャンネル毎に中間調処理後の観察方向毎画像データ格納部１１０、１１１、１１２に格納される。図８（ｃ）に示したチャンネル別の観察方向毎画像を中間調処理した中間調処理後の観察方向毎画像データの例を、図８（ｄ）に示す。また、中間調処理部１０７、１０８、１０９の中間調処理は、ＲＧＢ各チャンネルとも同様の２×２の面積階調マスク（以下、マスク）を用いた面積階調処理を行い、使用した２×２のマスクを図１１に示す。
【００２７】
なお、上記説明では、中間調処理部１０７、１０８、１０９がＲＧＢ全て同じマスクを用いたが、これに限るものではない。例えば、図１１に示したマスクに対して、Ｇチャンネルが９０°回転したマスク、Ｂチャンネルが１８０°回転したマスクを用いてもよい。この場合の処理過程例を図１２に示す。また、画像形成装置２００が（インク色あたり）２値のプリンタであり、中間調処理部１０７、１０８、１０９が２値出力のための中間調処理を行う例を説明したが、これに限るものではない。画像形成装置２００が（インク色あたり）多値のプリンタである場合、中間調処理部１０７、１０８、１０９は多値出力のための中間調処理を行う。また、中間調処理はマスクを用いた面積階調処理に限るものでもなく、誤差拡散法などを用いても良い。
【００２８】
次に、ステップＳ２０５において、ＲＧＢ各チャンネルに対する統合画像データ生成部１１３、１１４、１１５が、観察方向毎画像データ格納部１０４、１０５、１０６から各２５枚の中間調処理後の観察方向毎画像データを読み出す。読み出した画像データをＲＧＢチャンネル毎に統合して、入力画像データにおける画素配置に対応した統合画像データを生成する。つまり、周期的・規則的な微細凹面構造を持つ略平面上に着色出力を行う際の画像パターンである統合画像データが生成される。それらの統合画像データがＲＧＢチャンネル毎に統合画像データ格納部１１６（Ｒ）、統合画像データ格納部１１７（Ｇ）、統合画像データ格納部１１８（Ｂ）に格納される。
【００２９】
本実施例において観察方向毎画像データを統合して統合画像データを生成する処理例を図９に示す。統合画像データは、微細凹面構造を持つ略平面上に着色を行う時に用いられる画像パターンであり、図９（ａ）のような２５枚の観察方向毎画像データから、出力対象表面上の配置に対応して１枚の図９（ｂ）のような統合画像データとして変換されたものである。図９（ｃ）は、統合画像データの部分拡大図であり、周期的・規則的な微細凹面構造の基本区画を単位として４×４領域を示している。統合画像データ生成部により生成された統合画像データは、各観察方向において呈示したい色を、同じ観察方向における近傍画素による面積階調として表したものとなる。図８（ｄ）に示した中間調処理後の観察方向毎画像データの例の場合、統合画像データ生成部により生成された統合画像データは図８（ｅ）に示したものとなる。
【００３０】
その後、ステップＳ２０６において、色変換部１１９が、ＲＧＢの統合画像データに対し、加算混色系のＲＧＢ色空間から着色出力用の記録材の色空間へ色変換を行う。ここで、減算混色系であるＣＭＹＫ色空間へ色変換を行う。具体的に、色変換部１１９が、統合画像データ格納部１１６、１１７、１１８からＲＧＢの統合画像データを読み出し、色変換によりＣＭＹＫ各チャンネルに対する出力用統合画像データを生成する。生成した出力用統合画像データをＣＭＹＫ各チャンネルに対する出力用統合画像データ格納部１２０、１２１、１２２、１２３に格納する。図８（ｅ）に示したＲＧＢの統合画像データの場合、ＣＭＹＫ各チャンネルに対する出力用統合画像データは図８（ｆ）に示したものとなる。
【００３１】
そして最後に、ステップＳ２０７において、画像形成装置２００が、ＣＭＹＫ各チャンネルに対する出力用統合画像データ格納部１２０、１２１、１２２、１２３から出力用統合画像データ（ＣＭＹＫ）を読み出し、出力対象表面に着色出力を行う。
【００３２】
以上のように、本実施例では、同じ観察方向において近傍となる画素で面積階調を実現することで、他観察方向への色の回り込みを防ぎ、多階調を実現している。すなわち、観察方向毎画像データを生成し、観察方向毎画像データ内で中間調処理を行うことで、（インク色あたり）２値の画像形成装置を用いているにも関わらず（インク色あたりに換算して）５値階調を実現している。
【００３３】
また、観察方向毎画像データ内の中間調処理として、加算混色が可能なＲＧＢ空間で観察方向毎画像データ内の中間調処理（面積階調処理）が行われている。これにより、同じ観察方向ではあるが出力対象表面上では離れた箇所にある領域が組合わさることでの色再現を可能としている。次に、加算混色が可能なＲＧＢ空間で観察方向毎画像データ内の中間調処理（面積階調処理）を行うことの意味・効果について説明する。
【００３４】
本実施例の比較例として、中間調処理を減算混色であるＣＭＹＫ色空間で行った場合の処理過程例を、図１３に示す。本実施例における処理過程例を示した図８と比較すると、図１３（ｂ）のような観察方向毎画像データ（ＲＧＢ）を生成するまでは、図８と同じ処理を行うが、図１３に示した比較例では、観察方向毎画像データ（ＲＧＢ）をＣＭＹＫ色空間に変換する。すなわち、図１３（ｂ）のような２５枚の観察方向毎画像データ（ＲＧＢ）を画像形成装置で多く使われる減算混色系であるＣＭＹＫに変換し、図１３（ｃ）のようなＣＭＹＫ各色に対する色変換後の観察方向毎画像データを生成する。そして、減算混色であるＣＭＹＫ色空間で観察方向毎画像データ内の中間調処理を行い、図１３（ｄ）のような中間調処理後の観察方向毎画像データ（ＣＭＹＫ）を生成し、さらに、図１３（ｅ）のような出力用統合画像データ（ＣＭＹＫ）を生成する。ここで、図１３の中間調処理に用いたマスクは、本実施例の処理例として用いた図１１のマスクをＣＭＹＫ各色に対して９０°づつ回転させた４種のマスクをそれぞれ用いている。
【００３５】
図１３のように観察方向毎画像データ内の面積階調による中間調処理をＣＭＹＫ色空間で行った場合に、所望の着色出力を得ることができない。図１４は、この場合に所望の着色出力ができないことを示すための図であり、図１３に入力としての変角反射色特性を記述したＲＧＢ画像データ（図１３（ａ））とＣＭＹＫ出力用統合画像データ（図１３（ｅ））を並べた図である。図１４（ａ）上部に実線で書き入れたＧｒｅｅｎ＝７５％の領域に対応する、ＣＭＹＫ出力用統合画像の拡大図である図１４（ｂ）では、対応するイエローインク２５％、マゼンタインク２５％の領域が全く別の領域に配置されてしまっている。すなわち、本来呈示したい色であるＲｅｄ＝１００％，Ｇｒｅｅｎ＝７５％，Ｂｌｕｅ＝７５％を再現することはできず、所望の色と異なる色となってしまう。
【００３６】
このような異なる色が出現してしまう原因は、観察方向が同じ領域内で面積階調による中間調処理を行うといっても、「観察方向が同じ領域」は「出力対象表面上では異なる箇所に位置する」からである。そのため、減算混色インクが異なる箇所に配置された場合、すなわち、同じ箇所に重ねた出力が行えなかった場合は、本来出力したい色を再現することができなくなってしまう。
【００３７】
それに対して、本実施例では、観察方向が同じ領域内での面積階調による中間調処理を行う際に、加算混色が可能な色空間（ＲＧＢ色空間）で処理を行っている。そのため、離れた箇所が組合わさった面積階調でも何ら問題が発生せず、高階調数かつ良好な色再現性を持たせつつ、「観察方向毎の個別色調」が着色面内の各箇所で異なる着色出力を行うことが可能となる。
【００３８】
以上、説明した通り、本実施例によれば、観察方向が同じ領域内での面積階調を用いた中間調処理を行うことで出力階調数が増加するとともに、加算混色系の色空間において、中間調処理を行うことで、適切・忠実な着色出力が可能となる。
【００３９】
なお、上記説明では、観察方向毎画像データ内の中間調処理をＲＧＢ色空間で行ったが、これに限らず、加算混色が可能な色空間で観察方向毎画像データ内の中間調処理を行えばよい。
【００４０】
また、本実施例において周期的な微細凹面構造を持つ略平面に着色出力を行った場合を説明したが、着色出力を行う出力対象表面は周期的な微細凹面構造を持つ略平面に限らず、周期的な微細凹面構造を持つ３次元曲面としてもよい。出力対象表面が３次元曲面である場合に、入力画像データは３次元曲面に対して曲面内各箇所における観察方向と呈示色を定義する画像データ（３次元曲面上の変角反射色特性を記述した画像データ）となる。
【００４１】
＜その他の実施形態＞
本発明は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサーがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。
【符号の説明】
【００４２】
１０１  入力画像データ取得部
１０３  観察方向毎画像データ生成部
１０７〜１０９  中間調処理部
１１３〜１１５  統合画像データ生成部
【図１】
2017143333.tif 000003
【図２】
2017143333.tif 000004
【図３】
2017143333.tif 000005
【図４】
2017143333.tif 000006
【図５】
2017143333.tif 000007
【図６】
2017143333.tif 000008
【図７】
2017143333.tif 000009
【図８】
2017143333.tif 000010
【図９】
2017143333.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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