(57)【要約】【課題】騒音の発生を抑制することができるスイッチ装置及びスイッチ装置を備える電子機器を提供する。【解決手段】スイッチ装置１０は、固定接点となる第１固定接点５０及び第２固定接点５１と、一方の固定接点である第１固定接点５０に対して接離する方向に移動可能な可動接点となるメタルドーム５２とを備え、メタルドーム５２を移動させることで該メタルドーム５２と第１固定接点５０との間が電気的に接離され、これにより第１固定接点５０と第２固定接点５１との間が電気的に接続される構成において、第１固定接点５０とメタルドーム５２との間に異方性導電シートからなる導電層５４を設けている。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
固定接点と、該固定接点に対して接離する方向に移動可能な可動接点とを備え、前記可動接点を移動させることで該可動接点と前記固定接点との間が電気的に接離されるスイッチ装置であって、
前記固定接点と前記可動接点との間に導電層を設けたことを特徴とするスイッチ装置。
【請求項２】
請求項１記載のスイッチ装置において、
前記導電層は、前記固定接点よりも柔軟な材質で形成され、前記固定接点の表面又は前記可動接点の表面に固着されていることを特徴とするスイッチ装置。
【請求項３】
請求項１又は２記載のスイッチ装置において、
前記固定接点は、基板に設けられた第１固定接点と、該第１固定接点から離間した位置で前記基板に設けられた第２固定接点とを有し、
前記可動接点は、弾性変形可能なドーム形状に形成され、その外周縁部が前記第２固定接点と電気的に接触配置されて前記第１固定接点を覆うことで、弾性変形した場合に前記第１固定接点と前記第２固定接点との間を電気的に接続するメタルドームを有し、
前記導電層は、前記第１固定接点の表面又は前記メタルドームの内面に固着されていることを特徴とするスイッチ装置。
【請求項４】
請求項３記載のスイッチ装置において、
前記導電層は、厚み方向に導電性を有する一方、面内方向には導電性を有しない特性を有した異方性導電シートであり、該異方性導電シートは、前記第１固定接点と少なくとも前記第２固定接点の一部とを覆うように配置されていることを特徴とするスイッチ装置。
【請求項５】
請求項４記載のスイッチ装置において、
前記メタルドームは、その外周縁部が前記異方性導電シートを介して前記第２固定接点と電気的に接触配置されていることを特徴とするスイッチ装置。
【請求項６】
請求項４記載のスイッチ装置において、
前記メタルドームの外周縁部と前記第２固定接点との間に前記導電層から離間した別の導電層が配設されていることを特徴とするスイッチ装置。
【請求項７】
請求項５又は６記載のスイッチ装置において、
前記異方性導電シート又は前記別の導電層は、前記メタルドームの外周縁部よりも外側に突出した位置まで延在しており、
前記メタルドームと、前記異方性導電シート又は前記別の導電層の前記メタルドームの外周縁部よりも外側に突出した部分とを、前記基板上で押さえるシート状部材を備えることを特徴とするスイッチ装置。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか１項に記載のスイッチ装置を備えることを特徴とする電子機器。
【請求項９】
請求項８記載の電子機器において、
前記スイッチ装置を、タッチ操作を受け付けるタッチパッドに対する押下操作を検出する検出スイッチ又はキーボード装置のキートップに対する押下操作を検出する検出スイッチとして用いたことを特徴とする電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、固定接点と可動接点とを有するスイッチ装置及び該スイッチ装置を備えた電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
ノート型ＰＣや携帯電話等の各種電子機器に設けられる入力ボタン等に使用されるスイッチ装置では、例えば基板上で互いに離間して配置された２つの固定接点と、可動接点となるメタルドームとを用いた構成（メタルドームスイッチ）が広く用いられている（例えば特許文献１参照）。メタルドームを用いたスイッチ装置は、メタルドームが押下操作によって弾性変形することで２つの固定接点間が導通される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−１７９９２１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで上記したようなスイッチ装置では、スイッチがオンされる際には弾性変形して反転したメタルドームと固定接点との間で金属同士の衝突を生じるため、ある程度大きな衝突音が発生する。
【０００５】
この衝突音は、電子機器を自宅等で使用している際には特に問題とはならないが、例えば図書館や電車内等の騒音の発生を抑えたい使用環境下では騒音問題となることがあり、静音化の要望がある。特に、キーボードのキー操作の検出スイッチや、クリック可能なタッチパッドの押下操作の検出スイッチとして上記のような衝突音を生じるスイッチ装置が用いられている場合、これら検出スイッチは使用頻度も多いことから一層の静音化が望まれる。なお、上記のようなメタルドームを用いたスイッチ装置に限らず、金属同士の衝突を生じる構成のスイッチ装置では静音化に対する同様な要望がある。
【０００６】
本発明は、上記従来技術の課題を考慮してなされたものであり、騒音の発生を抑制することができるスイッチ装置及びスイッチ装置を備える電子機器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係るスイッチ装置は、固定接点と、該固定接点に対して接離する方向に移動可能な可動接点とを備え、前記可動接点を移動させることで該可動接点と前記固定接点との間が電気的に接離されるスイッチ装置であって、前記固定接点と前記可動接点との間に導電層を設けたことを特徴とする。
【０００８】
このような構成によれば、固定接点と可動接点との間での金属同士の衝突音の発生を間に介在する導電層によって吸収・防止することができ、スイッチオン時の騒音の発生を抑制することができる。
【０００９】
前記導電層は、前記固定接点よりも柔軟な材質で形成され、前記固定接点の表面又は前記可動接点の表面に固着された構成であってもよい。そうすると、固定接点と可動接点との間での衝突音の発生を導電層によってより確実に抑えることができる。
【００１０】
前記固定接点は、基板に設けられた第１固定接点と、該第１固定接点から離間した位置で前記基板に設けられた第２固定接点とを有し、前記可動接点は、弾性変形可能なドーム形状に形成され、その外周縁部が前記第２固定接点と電気的に接触配置されて前記第１固定接点を覆うことで、弾性変形した場合に前記第１固定接点と前記第２固定接点との間を電気的に接続するメタルドームを有し、前記導電層は、前記第１固定接点の表面又は前記メタルドームの内面に固着された構成であってもよい。これにより、メタルドームが弾性変形して第１固定接点に当接する際の衝突音の発生を導電層によって吸収・防止することができる。
【００１１】
前記導電層は、厚み方向に導電性を有する一方、面内方向には導電性を有しない特性を有した異方性導電シートであり、該異方性導電シートは、前記第１固定接点と少なくとも前記第２固定接点の一部とを覆うように配置された構成であってもよい。そうすると、このように導電層として異方性導電シートを用いることで、互いに離間して配置され、スイッチオフ状態では絶縁されている必要のある第１固定接点と第２固定接点の表面に亘って導電層を設けることができる。このため、一般に極めて小型に形成される第１固定接点のみに導電層を設ける場合に比べて、導電層の配設作業が容易となり、製造効率が向上する。一方、異方性導電シートである導電層はその厚み方向には導電性を有するため、メタルドームと第１固定接点との間での導通は確保できる。
【００１２】
前記メタルドームは、その外周縁部が前記異方性導電シートを介して前記第２固定接点と電気的に接触配置された構成であってもよい。そうすると、メタルドームが弾性変形した際に生じる振動やがたつきが第２固定接点に伝達することを導電層によって抑制でき、騒音の発生を一層抑制できる。
【００１３】
前記メタルドームの外周縁部と前記第２固定接点との間に前記導電層から離間した別の導電層が配設された構成であってもよい。これにより、この別の導電層によってメタルドームと第２固定接点との間の導通を確保しつつ、メタルドームの弾性変形時に生じる振動やがたつきがその外周縁部から第２固定接点に伝達することを導電層によって抑制できる。
【００１４】
前記異方性導電シート又は前記別の導電層は、前記メタルドームの外周縁部よりも外側に突出した位置まで延在しており、前記メタルドームと、前記異方性導電シート又は前記別の導電層の前記メタルドームの外周縁部よりも外側に突出した部分とを、前記基板上で押さえるシート状部材を備える構成としてもよい。そうすると、メタルドーム及び異方性導電シート若しくは別の導電層をシート状部材によって同時に保持することができ、異方性導電シート又は別の導電層上でのメタルドームの位置ずれやがたつきを防止できる。
【００１５】
本発明に係る電子機器は、上記構成のスイッチ装置を備えることを特徴とする。
【００１６】
この場合、前記スイッチ装置を、タッチ操作を受け付けるタッチパッドに対する押下操作を検出する検出スイッチ又はキーボード装置のキートップに対する押下操作を検出する検出スイッチとして用いた構成としてもよい。そうすると、使用頻度の高いこれら検出スイッチからの騒音の発生を抑制でき、電子機器を効果的に静音化することができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、固定接点と可動接点との間での金属同士の衝突音の発生を間に介在する導電層によって吸収・防止することができ、スイッチオン時の騒音の発生を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】図１は、本発明の一実施形態に係るスイッチ装置を備えた電子機器の斜視図である。
【図２】図２は、本発明の一実施形態に係るスイッチ装置を適用したタッチパッド装置の構成を模式的に示す側面断面図である。
【図３】図３は、スイッチ装置の構成を模式的に示す側面断面図である。
【図４】図４は、図３に示すスイッチ装置の構成を模式的に示す平面図である。
【図５】図５は、図３に示すスイッチ装置をオンにした状態を模式的に示す側面断面図である。
【図６】図６は、異方性導電シートの構成を模式的に示す斜視図である。
【図７】図７は、第１変形例に係るスイッチ装置の構成を模式的に示す側面断面図である。
【図８】図８は、第２変形例に係るスイッチ装置の構成を模式的に示す側面断面図である。
【図９】図９は、第３変形例に係るスイッチ装置の構成を模式的に示す側面断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明に係るスイッチ装置について、このスイッチ装置を備える電子機器を例示して好適な実施の形態を挙げ、添付の図面を参照しながら詳細に説明する。
【００２０】
図１は、本発明の一実施形態に係るスイッチ装置１０を備えた電子機器１２の斜視図であり、図２は、本発明の一実施形態に係るスイッチ装置１０を適用したタッチパッド装置１４の構成を模式的に示す側面断面図である。
【００２１】
図１に示すように、電子機器１２は、タッチパッド装置１４及びキーボード装置１６を有する本体筐体１７と、液晶ディスプレイ等のディスプレイ装置１８ａを有するディスプレイ筐体１８とを備えたノート型ＰＣである。ディスプレイ筐体１８は、左右一対のヒンジ１９，１９により本体筐体１７に対して開閉可能に連結されている。
【００２２】
本体筐体１７の内部には、図示しない基板、演算処理装置、ハードディスク装置、メモリ等の各種電子部品が収納されている。キーボード装置１６の略中央にはポインティングスティック２０が設けられている。ポインティングスティック２０はディスプレイ装置１８ａに表示されるカーソル（マウスポインタ）を操作するためのものであり、マウスの代わりとして操作可能な入力手段である。
【００２３】
本実施形態では、上記のようなノート型ＰＣである電子機器１２のタッチパッド装置１４に対する押下操作を検出する検出スイッチとしてスイッチ装置１０を適用した構成を例示する。スイッチ装置１０はキーボード装置１６のキートップ１６ａの押下操作を検出するための検出スイッチとして利用してもよく、携帯電話やスマートフォン、タブレット型ＰＣ等の各種電子機器に設けられる各種押しボタンに対する検出スイッチやタクトスイッチ等としても利用可能である。
【００２４】
図１及び図２に示すように、タッチパッド装置１４は、指先等の接近又は接触によるタッチ操作を受け付けるタッチパッド２２と、タッチパッド２２の後縁部に沿って並んだ３個の押しボタン２４ａ，２４ｂ，２４ｃとを備える。タッチパッド２２及び押しボタン２４ａ〜２４ｃは、金属製の板状部材であるベースプレート２６の上面側に支持されている。
【００２５】
押しボタン２４ａ〜２４ｃは、ポインティングスティック２０又はタッチパッド２２によるカーソル操作と連係して機能するものであり、それぞれ一般的なマウスでの左ボタン、中央ボタン、右ボタンに対応するクリック操作ボタンである。各押しボタン２４ａ〜２４ｃは、その後端縁部２８がベースプレート２６の後端縁部に立脚形成された支持片３０に対して回動可能に係合されることで、後端縁部２８を支点として揺動可能である（図２参照）。従って、各押しボタン２４ａ〜２４ｃの前端側を押下操作するとその内側に配設されたラバードーム３２が圧縮され、これによりベースプレート２６の上面に設けられたメンブレンスイッチ等の図示しない検出スイッチがオンされる。後述するスイッチ装置１０と同様な構成をこれら押しボタン２４ａ〜２４ｃの検出スイッチとして用いてもよい。
【００２６】
タッチパッド２２は、タッチ操作に加えて押下操作によるクリック動作が可能なクリックパッドとして構成されている。タッチパッド２２の表面（操作面）の前側には、疑似ボタン領域３４ａ，３４ｂが設定されている。疑似ボタン領域３４ａ，３４ｂは、タッチパッド２２の表面上でのそれぞれの領域が座標で定義されたものであり、視認できるものではない。疑似ボタン領域３４ａ，３４ｂのいずれかに指先を接触させた状態でタッチパッド２２を押下操作するとスイッチ装置１０がオンされ、その疑似ボタン領域３４ａ，３４ｂに対応した処理や表示が行われる。例えば２つの疑似ボタン領域３４ａ，３４ｂは、それぞれ一般的なマウスでの左ボタン、右ボタンに対応する。
【００２７】
図２に示すように、タッチパッド２２は、ベースプレート２６に対面配置される底面板であるハウジングプレート４０と、ハウジングプレート４０の上面に積層され、タッチパッド２２に対するタッチ操作を検出する基板４２と、基板４２の上面に積層されたパッドプレート４４とを有する３層構造である。
【００２８】
基板４２は、ガラス・エポキシ樹脂等からなる平面視矩形状の基板であり、パッドプレート４４へのタッチ操作及びタッチパッド２２に対する押下操作をスイッチ装置１０を介して検出することができる。基板４２は、図示しない配線によって本体筐体１７内の基板に接続されている。また基板４２には、押しボタン２４ａ〜２４ｃからの図示しない配線が接続されている。パッドプレート４４は平面視矩形状のガラス板や樹脂板であり、基板４２の上面に接着剤や両面テープ等によって固着されている。ハウジングプレート４０は平面視矩形状の樹脂板であり、基板４２及びパッドプレート４４を保持している。
【００２９】
ハウジングプレート４０の後端側に設けた爪部４０ａがベースプレート２６の上面を切り起こして形成した支持片４６に対して回動可能に係合されることで、この係合部分を支点とし、タッチパッド２２がベースプレート２６に対して揺動可能とされている。
【００３０】
図２に示すように、スイッチ装置１０は、基板４２の前端中央部下面に配設されている。スイッチ装置１０は、タッチパッド２２（基板４２）が押下操作されて下降した場合に、ベースプレート２６の上面に設けられた押圧突起４８によって押圧されてオンされ、所定の検出信号を発信する。
【００３１】
次に、スイッチ装置１０の構成及び作用について説明する。
【００３２】
図３は、スイッチ装置１０の構成を模式的に示す側面断面図であり、図４は、図３に示すスイッチ装置１０の構成を模式的に示す平面図である。また、図５は、図３に示すスイッチ装置１０をオンにした状態を模式的に示す側面断面図である。
【００３３】
図３及び図４に示すように、スイッチ装置１０は、基板４２に設けられた第１固定接点（固定接点）５０及び第２固定接点５１と、弾性変形することで第１固定接点５０と第２固定接点５１との間を電気的に接続するメタルドーム（可動接点）５２と、第１固定接点５０の表面と第２固定接点５１の表面の一部とを覆うように設けられた導電層５４とを備える。
【００３４】
第１固定接点５０は、基板４２上に配設された円形状の接点電極である。第２固定接点５１は、基板４２上で第１固定接点５０から離間した位置で該第１固定接点５０の外周を囲むように設けられた円形環状の接点電極である。これら第１固定接点５０及び第２固定接点５１は、例えば銅箔や銅めっき膜等の金属導体である。
【００３５】
図３に示すようにメタルドーム５２が弾性変形していない状態（スイッチオフ状態）で、第１固定接点５０及び第２固定接点５１にそれぞれ接続された導線５６，５７間は電気的に離間している。一方、図５に示すようにメタルドーム５２が押圧されて弾性変形して反転した状態（スイッチオン状態）で、第１固定接点５０と第２固定接点５１との間がメタルドーム５２によって電気的に接続され、これにより導線５６，５７間が電気的に接続されて所定のオン信号が発信される。
【００３６】
メタルドーム５２は、弾性変形可能なドーム形状の皿ばねであり、例えばステンレス鋼やベリリウム鋼、りん青銅等のばね性を持った金属材料の薄板によって形成されている。メタルドーム５２は、その外周縁部が導電層５４を介して第２固定接点５１と電気的に接触配置された状態で、その中央部が第１固定接点５０から離間し且つ該第１固定接点５０を覆うように基板４２上に配設されている。メタルドーム５２は、必ずしも全体が金属で形成されている必要はなく、例えばドーム形状に形成した弾性変形可能な樹脂の内面に金属薄膜等を形成した構成でもよい。
【００３７】
メタルドーム５２は、図３に示す状態から押圧突起４８によって押圧されることで弾性変形して反転し、図５に示すようにその中央部内面が導電層５４を介して第１固定接点５０と電気的に接続され、これにより第１固定接点５０と第２固定接点５１との間を電気的に接続する。一方、押圧突起４８からの押圧力が解除されると、メタルドーム５２は再び図３に示す状態に復元される。
【００３８】
導電層５４は、少なくとも第１固定接点５０又はメタルドーム５２よりも柔軟な材質、例えば第１固定接点５０を形成する銅に比べて１０分の１以下の硬度を持った材質で形成され、メタルドーム５２が弾性変形して第１固定接点５０に当接する際の衝突音を吸収するクッション材（防音材）となる。導電層５４は、第１固定接点５０の表面から第２固定接点５１の表面の一部に亘るようにこれら第１固定接点５０及び第２固定接点５１の表面上に接着等によって固着されている。このため導電層５４は、第１固定接点５０と第２固定接点５１との間では絶縁性を有して通常時の短絡を回避でき、且つメタルドーム５２と第１固定接点５０及び第２固定接点５１との間では十分な導電性を有する特性を備える必要がある。
【００３９】
そこで、当該スイッチ装置１０では、図６に示すように、例えば絶縁性の樹脂材料５４ａをシート状に成形すると共に、その内部に厚み方向に伸びた金属細線５４ｂを複数配列することで、厚み方向（面外方向）Ａに導電性を有する一方、面内方向Ｂに導電性を持たない異方性導電シートによって導電層５４を構成している。その結果、図３に示すスイッチオフ状態では第１固定接点５０と第２固定接点５１との間が短絡することがなく、且つ図５に示すスイッチオン状態では第１固定接点５０と第２固定接点５１との間が導電層５４及びメタルドーム５２を介して電気的に接続される。金属細線５４ｂに代えて、炭素繊維等が用いられてもよい。
【００４０】
図３及び図４に示すように、スイッチ装置１０では、導電層５４がメタルドーム５２の外周縁部よりも外側に突出した位置まで延在している。そして、メタルドーム５２と、導電層５４のメタルドーム５２の外周縁部よりも外側に突出した部分５４ｃとが基板４２上でシート（シート状部材）５８によって押さえられている。シート５８は、例えばポリエステル等で形成された絶縁性のフィルムである。シート５８は、その内面側に塗布された接着剤により、メタルドーム５２と、導電層５４の部分５４ｃと、第２固定接点５１の導電層５４の外周縁部から外側に突出した部分５１ａと接着され、これらを基板４２上で押さえ付ける保護シートである。
【００４１】
このようなスイッチ装置１０では、タッチパッド２２が押下操作されて基板４２が下降した際、メタルドーム５２が押圧突起４８によって押圧されて第１固定接点５０と第２固定接点５１との間が電気的に接続される（図５参照）。その結果、当該スイッチ装置１０がスイッチオン状態となり、タッチパッド２２の疑似ボタン領域３４ａ，３４ｂに対応したオン信号が発信される。一方、タッチパッド２２への押下操作が解除された場合は、メタルドーム５２が再び元のドーム形状に復元され、当該スイッチ装置１０はスイッチオフ状態となる。
【００４２】
以上のように、本実施形態に係るスイッチ装置１０は、固定接点となる第１固定接点５０及び第２固定接点５１と、一方の固定接点である第１固定接点５０に対して接離する方向に移動可能な可動接点となるメタルドーム５２とを備え、メタルドーム５２を移動させることで該メタルドーム５２と第１固定接点５０との間が電気的に接離され、これにより第１固定接点５０と第２固定接点５１との間が電気的に接続される構成において、第１固定接点５０と前記可動接点との間に導電層５４を設けている。
【００４３】
従って、メタルドーム５２が押圧操作された際の該メタルドーム５２と第１固定接点５０との間での金属同士の衝突音の発生を間に介在する導電層５４によって吸収・防止することができ、スイッチオン時の騒音の発生を抑制することができる。この際、導電層５４は第１固定接点５０よりも柔軟な材質である樹脂で形成され、第１固定接点５０の表面に固着されているため、メタルドーム５２と第１固定接点５０との間での衝突音の発生を導電層５４によってより確実に抑えることができる。
【００４４】
当該スイッチ装置１０では、導電層５４は、厚み方向Ａに導電性を有する一方、面内方向Ｂには導電性を有しない特性を有した異方性導電シートであり、この異方性導電シートは第１固定接点５０と少なくとも第２固定接点５１の一部とを覆うように配置され、メタルドーム５２はその外周縁部が異方性導電シートを介して第２固定接点５１と電気的に接触配置されている。
【００４５】
このように導電層５４として異方性導電シートを用いることで、互いに離間して配置され、スイッチオフ状態では絶縁されている必要のある第１固定接点５０と第２固定接点５１の表面に亘って導電層５４を設けることができる。このため、一般に極めて小型に形成される第１固定接点５０のみに導電層５４を設ける場合に比べて、導電層５４の配設作業が容易となり、製造効率が向上する。一方、異方性導電シートである導電層５４はその厚み方向Ａには高い導電性を有するため、メタルドーム５２と第１固定接点５０との間、及びメタルドーム５２と第２固定接点５１との間の導通は確保される。
【００４６】
しかもメタルドーム５２の外周縁部と第２固定接点５１の間にも導電層５４を介在させたことにより、メタルドーム５２が弾性変形した際に生じる振動やがたつきが第２固定接点５１に伝達することを導電層５４によって抑制でき、騒音の発生を一層抑制できる。導電層５４の外形をメタルドーム５２の外形よりも小さく形成し、メタルドーム５２を直接的に第２固定接点５１上に接触配置した構成としてもよい。
【００４７】
導電層５４はメタルドーム５２の外周縁部よりも外側に突出した位置まで延在しており、メタルドーム５２と、導電層５４のメタルドーム５２の外周縁部よりも外側に突出した部分５４ｃとをシート５８によって基板４２上で押さえている。これにより、メタルドーム５２及び導電層５４をシート５８によって同時に接着保持できるため、導電層５４上でのメタルドーム５２の位置ずれやがたつきを防止できる。また製造時には、メタルドーム５２及び導電層５４をシート５８の内面に接着保持した部品アセンブリとして基板４２（第１固定接点５０及び第２固定接点５１）上に配置することができ、製造効率も向上する。
【００４８】
このようなスイッチ装置１０をタッチ操作を受け付けるタッチパッド２２に対する押下操作を検出する検出スイッチとして、或いはキーボード装置１６のキートップ１６ａに対する押下操作を検出する検出スイッチとして用いることで、使用頻度の高いこれら検出スイッチからの騒音の発生を抑制でき、電子機器１２の効果的な静音化が図られる。
【００４９】
図７は、第１変形例に係るスイッチ装置１０Ａの構成を模式的に示す側面断面図である。
【００５０】
図７に示すように、このスイッチ装置１０Ａでは、異方性導電シートで形成した導電層５４に代えて、導電性材料で形成された導電層６０，６１を用いている。導電層６０，６１は、例えば炭素等の導電性フィラー等を樹脂材料に添加した導電性樹脂でシート状に形成され、少なくとも第１固定接点５０又はメタルドーム５２よりも柔軟な材質で形成されるクッション材である。
【００５１】
但し、このような導電性材料で形成された導電層６０，６１は異方性導電シートのような特性は持たず、全ての方向に導電性を有するため、第１固定接点５０から第２固定接点５１までを一緒に覆うように設けた場合は第１固定接点５０と第２固定接点５１との間を常時短絡させることになる。そこで、当該スイッチ装置１０Ａでは、第１固定接点５０の表面と第２固定接点５１の表面とにそれぞれ離間するように個別に導電層６０，６１を配置している。また、第２固定接点５１に設けた導電層６１はメタルドーム５２の外周縁部よりも外側に突出した位置まで延在しており、メタルドーム５２と、導電層６１のメタルドーム５２の外周縁部よりも外側に突出した部分６１ａとが基板４２上でシート５８によって押さえられている。
【００５２】
導電層６０，６１は、シート状に形成した導電性材料を第１固定接点５０の表面と第２固定接点５１の表面とに接着等で固着してもよく、又はシルクスクリーン印刷やインクジェット印刷等によって導電性材料を第１固定接点５０の表面と第２固定接点５１の表面とに印刷（塗布）することで形成してもよい。第１固定接点５０の表面に導電層６０を設ける代わりに、図７中に２点鎖線で示すようにメタルドーム５２の中央部内面に導電層６０を設けてもよい。
【００５３】
従って、このようなスイッチ装置１０Ａにおいても、メタルドーム５２と第１固定接点５０との間の衝突音が導電層６０によって吸収され、騒音の発生が抑制される。さらにメタルドーム５２の弾性変形時に生じる振動やがたつきがその外周縁部から第２固定接点５１に伝達することを、該外周縁部と第２固定接点５１との間に介在する導電層６１によって抑制できる。
【００５４】
図８は、第２変形例に係るスイッチ装置１０Ｂの構成を模式的に示す側面断面図である。
【００５５】
図８に示すように、このスイッチ装置１０Ｂは、図７に示すスイッチ装置１０Ａの第２固定接点５１上の導電層６１を省略し、メタルドーム５２の外周縁部を第２固定接点５１上に直接配置した構成である。従って、このようなスイッチ装置１０Ｂにおいても、メタルドーム５２と第１固定接点５０との間の衝突音が導電層６０によって効果的に吸収され、騒音の発生が抑制される。
【００５６】
図９は、第３変形例に係るスイッチ装置１０Ｃの構成を模式的に示す側面断面図である。
【００５７】
図９に示すように、このスイッチ装置１０Ｃは、基板４２に設けられた固定接点６２と、弾性変形することで固定接点６２との間で電気的に接続される可動接点６４と、固定接点６２の表面を覆うように設けられた導電層６６とを備える。
【００５８】
固定接点６２は、基板４２上に配設された接点電極であり、例えば銅箔や銅めっき膜等の金属導体である。可動接点６４は、弾性変形可能な板ばね状部材であり、例えば銅板やステンレス鋼等の薄板を屈曲させて形成されている。導電層６６は、シート状に形成した導電性材料を固定接点６２の表面に接着や印刷（塗布）によって固着したものであり、固定接点６２の表面に導電層６６を設ける代わりに、図９中に２点鎖線で示すように可動接点６４の先端部内面に導電層６６を設けてもよい。
【００５９】
このスイッチ装置１０Ｃでは、図９に示すように可動接点６４が弾性変形していない状態（スイッチオフ状態）で、固定接点６２及び可動接点６４にそれぞれ接続された導線６８，６９間は電気的に離間している。一方、可動接点６４が弾性変形された状態（スイッチオン状態）で、固定接点６２と可動接点６４との間が電気的に接続され、導線６８，６９間も電気的に接続される。従って、このようなスイッチ装置１０Ｃにおいても、可動接点６４と固定接点６２との間の衝突音が導電層６６によって効果的に吸収され、騒音の発生が抑制される。
【００６０】
なお、本発明は、上記した実施形態に限定されるものではなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲で自由に変更できることは勿論である。
【符号の説明】
【００６１】
１０，１０Ａ〜１０Ｃ  スイッチ装置
１２  電子機器
１４  タッチパッド装置
１６  キーボード装置
１６ａ  キートップ
１７  本体筐体
１８  ディスプレイ筐体
２０  ポインティングスティック
２２  タッチパッド
２６  ベースプレート
４２  基板
４８  押圧突起
５０  第１固定接点
５１  第２固定接点
５１ａ，５４ｃ，６１ａ  部分
５２  メタルドーム
５４，６０，６１，６６  導電層
５４ａ  樹脂材料
５４ｂ  金属細線
５６，５７，６８，６９  導線
５８  シート
６２  固定接点
６４  可動接点
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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