(57)【要約】【課題】常にシートを裁断し終える側の端部に切り残しやちぎれを発生させることなく、優れた切断品質が得られるシートカッターを提供する。【解決手段】シートカッター１は、裁断しようとするシートＳの側縁を保持するためのシートエッジ保持部２１ａ，２１ｂを有する。シートエッジ保持部は、シートの切断位置を画定するシート案内面７の後端の直ぐ後方に配置され、シートがカッターユニット３１によって完全に裁断されるまで又はその直前まで、シート側縁をシート案内面と略同じ高さに保持する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
裁断しようとする単数又は複数のシートを載置するためのシート載置面と、
前記シート載置面上の前記シートを所定の切断位置で上下から挟み込み、前記切断位置に沿って走行して、前記シートをその一方の端縁から他方の端縁まで裁断する少なくとも１対の上下切断刃と、
前記切断位置を挟んで前記シート載置面の反対側に配置されたシートエッジ保持部とを備え、
前記シートエッジ保持部が、前記シート載置面から前記切断位置を越えて前記反対側に延長する前記シートの部分の、前記切断刃により裁断し終える側の端縁を、前記シート載置面と同じ高さに保持する、シートカッター。
【請求項２】
前記シートエッジ保持部が、前記シートの部分の前記端縁を上下から保持するために下側支持片と上側押さえ片とを有する、請求項１に記載のシートカッター。
【請求項３】
前記シートエッジ保持部が、前記切断刃の走行方向に沿って前記シートとは反対側の支点を中心に下側に揺動可能であり、前記シートエッジ保持部により保持される前記シートの部分の前記端縁が、走行する前記切断刃により裁断される際に前記シートエッジ保持部を下側に揺動させる押し下げ部を更に備える、請求項２に記載のシートカッター。
【請求項４】
前記シートエッジ保持部の前記下側支持片と前記上側押さえ片との間に画定される隙間の高さが、前記隙間の、前記切断刃の走行方向の長さより小さい、請求項２又は３に記載のシートカッター。
【請求項５】
前記シートの部分の、前記切断刃の走行方向に沿って両方の端縁を保持するように、２つの前記シートエッジ保持部を備える、請求項１乃至４のいずれかに記載のシートカッター。
【請求項６】
前記１対の切断刃が、平刃からなる第１切断刃と、丸刃からなる第２切断刃とを有し、前記第１切断刃と前記第２切断刃とが、それらの刃先が互いに鋭角で交差するように上下に配置される、請求項１乃至５のいずれかに記載のシートカッター。
【請求項７】
前記切断位置に沿って往復走行する２対の前記切断刃を備え、一対の前記切断刃が一方の向きに走行する際に、他対の前記切断刃が他方の向きに走行する際に、前記シートを裁断する、請求項１乃至６のいずれかに記載のシートカッター。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、紙やプラスチックフィルム等のシート状被切断物を裁断するためのシートカッターに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、シートを裁断するために様々なシートカッターが使用されている。例えば、真直ぐな刃部を有する固定刃に対して可動刃を進退駆動することにより、シートを所謂ギロチン式に裁断するシートカッタが知られている（例えば、特許文献１を参照）。また、手動で回転丸刃を固定刃に沿って摺動させることにより、載置台上の紙を切断する紙裁断機が知られている（例えば、特許文献２を参照）。
【０００３】
本願発明者らは、互いに交差させた平板刃と略円形状の回転刃とによってシート束を断裁するシート断裁装置を先に提案している（例えば、特許文献３を参照）。このシート断裁装置は、平板刃を切断線に沿って走行させつつ、その走行方向と反対方向に回転刃を回転または揺動させることによって、両刃先間に切断紙片が詰まることによる切断ジャムを少なくし、切断負荷を小さくして、円滑な切断と優れた切断品位とを達成している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１０−３１５１８４号公報
【特許文献２】特開２００６−１９８７３９号公報
【特許文献３】特開２０１５−１１６６４１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
一般にシートカッターでは、裁断されて載置台上に残るシート部分から切り離された側のシート部分が、自重によって切断位置から下方に垂れ下がる。そのため、従来より、シートの裁断し終える側の端部は、切断刃によって切断される直前に、シートの切り離し部分が自重で落下し、切り残しやちぎれが発生する、という問題があった。
【０００６】
そこで本発明は、上述した従来の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、シートを一方の端部から他方の端部まで、特に裁断し終える側の端部に切り残しやちぎれを発生させることなく、常に良好な裁断品位に裁断し得るシートカッターを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のシートカッターは、上記目的を達成するために、
裁断しようとする単数又は複数のシートを載置するためのシート載置面と、
シート載置面上のシートを所定の切断位置で上下から挟み込み、切断位置に沿って走行して、該シートをその一方の端縁から他方の端縁まで裁断する少なくとも１対の上下切断刃と、
切断位置を挟んでシート載置面の反対側に配置されたシートエッジ保持部とを備え、
シートエッジ保持部が、シート載置面から切断位置を越えて反対側に延長するシートの部分の、切断刃により裁断し終える側の端縁を、シート載置面と同じ高さに保持する、ことを特徴とする。
【０００８】
このように、シートエッジ保持部によりシートの裁断し終える側の端縁を保持することによって、該シートの裁断し終える側の端縁を切断刃で裁断する直前で、既に裁断されたシートの切り離し部分の自重によって、該端縁のシート未裁断部分がちぎれたり、切り残しを生じる虞が解消される。従って、シートを一端から他端まで高い裁断品位に裁断することができる。
【０００９】
或る実施形態では、シートエッジ保持部が、前記シートの部分の端縁を上下から保持するために下側支持片と上側押さえ片とを有する。これによって、シートが完全に裁断されるまで、シートの端縁を上下にまとまり良く、ばらけないように保持することができる。
【００１０】
別の実施形態では、シートエッジ保持部が、切断刃の走行方向に沿ってシートとは反対側の支点を中心に下側に揺動可能であり、シートエッジ保持部により保持される前記シートの部分の端縁が、走行する切断刃により裁断される際にシートエッジ保持部を下側に揺動させる押し下げ部を更に備える。シートエッジ保持部が下方に揺動すると、シートエッジ保持部に保持されるシート端縁の未裁断部分は、シートエッジ保持部の上側押さえ片により押し下げられて、シートを上下から挟み込んでいる切断刃対の下側の切断刃に押し付けられる。その結果、シート端縁の未裁断部分は、上側の切断刃と下側の切断刃とにより同時に上下両側から裁断されるので、特に該シート端縁において、更に裁断品位を向上させることができる。
【００１１】
また或る実施形態では、シートエッジ保持部の下側支持片と上側押さえ片との間に画定される隙間の高さが、該隙間の、切断刃の走行方向の長さより小さい。この隙間内で下側支持片の端縁と上側押さえ片の内面との間でシートの端縁を係合させ、それによって、シートの未裁断部分を、裁断済みのシートの切り離し部分の重さに抗して保持することができる。
【００１２】
別の実施形態では、前記シートの部分の、切断刃の走行方向に沿って両方の端縁を保持するように、２つのシートエッジ保持部を備えることにより、シートをいずれの向きから裁断しても、シートを高い裁断品位で裁断することができる。
【００１３】
また或る実施形態では、１対の切断刃が、平刃からなる第１切断刃と、丸刃からなる第２切断刃とを有し、第１切断刃と第２切断刃とが、それらの刃先が互いに鋭角で交差するように上下に配置される。このような上下切断刃を走行させることによって、シートを円滑に高い裁断品位で裁断することができる。
【００１４】
別の実施態様では、切断位置に沿って往復走行する２対の切断刃を備え、一対の切断刃が一方の向きに走行する際に、他対の切断刃が他方の向きに走行する際にシートを裁断することができる。これにより、一方の向きに走行することによって或るシートを裁断し、次に逆向きに走行させることによって次のシートを裁断することができ、シートの裁断を連続して効率良く行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本実施形態のシートカッターを後方から示す全体斜視図。
【図２】図１のシートカッターの平面図。
【図３】図１のシートカッターの背面図。
【図４】図２のIV−IV線におけるシートカッターの断面図。
【図５】一方のシート端保持部の部分拡大斜視図。
【図６】カッターユニットの正面図。
【図７】カッターユニットの右側面図。
【図８】シート裁断時の状態を示すカッターユニットの斜視図。
【図９】カッターユニットを上方から見た図１のシートカッターの部分拡大平面図。
【図１０】（ａ）図は、第１切断刃と第２切断刃との位置関係を示す部分拡大図、（ｂ）図はそのＸ−Ｘ線における断面図。
【図１１】（ａ）図は、単数枚又は少数枚のシートを裁断する状態を示す図１０（ａ）と同様の部分拡大図、（ｂ）図はそのXI−XI線における断面図。
【図１２】（ａ）図は、多数枚のシートを裁断する状態を示す図１０（ａ）と同様の部分拡大図、（ｂ）図はそのXII−XII線における断面図。
【図１３】（ａ）〜（ｃ）図は、走行するカッターユニットによるシートの一方の端部の裁断状態をシートカッターの背面側から工程順に示す説明図。
【図１４】（ａ）〜（ｃ）図は、走行するカッターユニットによるシートの他方の端部の裁断状態をシートカッターの背面側から工程順に示す説明図。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下に、添付図面を参照しつつ、本発明によるシートカッターをその好適な実施形態に基づいて詳細に説明する。尚、添付図面において、本明細書全体を通して類似の構成要素には、同様の参照符号を付して表すこととする。
【００１７】
図１〜図３に示す本実施形態のシートカッター１は、手動で操作してシートを裁断する所謂卓上型である。同図に示すように、シートカッター１は、切断しようとする単数又は複数のシートＳを載置するための矩形平板状の載置台２を中央に備える。載置台２の左右両側には、側面側から見て略Ｌ字形状の側枠部３ａ，３ｂが一体に設けられている。側枠部３ａ，３ｂの、Ｌ字の垂直部分である載置台２より後方の部分は、上方に延出して左右の支持枠部４ａ，４ｂを形成している。尚、本実施形態では、図２の平面図における手前側を前方、奥側を後方、左右両側を左右側方として説明する。
【００１８】
載置台２の上面であるシート載置面２ａは、その左右両側辺５ａ，５ｂに沿って両側枠部３ａ，３ｂより幾分低くなるように、該側枠部との間に或る高さの段差が設けられている。この段差は、シート載置面２ａ上に置くシートＳの側辺を当てて揃え、左右の基準位置とするためのもので、シートカッター１によって裁断可能な枚数のシート高さより僅かに高くなるように設定される。
【００１９】
載置台２の直ぐ後方には、図４の断面図に示すように、シート案内板６が配置され、シート載置面２ａに連続して該シート載置面と同一平面のシート案内面７を画定している。シート案内面７の上方には、後述するカッターユニットをシートカッター１本体に関して左右方向に案内するためのカッターガイド機構８と、シートＳを該シート案内面上に押し付けるためのシート押圧機構９とが、支持枠部４ａ，４ｂの間に設けられている。
【００２０】
カッターガイド機構８は、支持枠部４ａ，４ｂ間に水平に架設された円形ロッド部材からなるガイドロッド１１を有する。ガイドロッド１１は、支持枠部４ａ，４ｂの上部に、かつシート案内面７の後端よりも僅かに前方に配置されている。これによって、図２に示すように、シートカッター１を上方から見たとき、シート案内面７の後端縁を眼で確認することができる。
【００２１】
カッターガイド機構８は更に、シート案内板６の下側に下向きに突出させて、側枠部３ａ，３ｂ間に水平に形設されたガイドレール１２を有する。ガイドレール１２も、シート案内面７の後端よりも僅かに前方に配置されている。図４に示すように、ガイドロッド１１とガイドレール１２と、垂直方向に略同一線上に一致するように配置されている。
【００２２】
シート押圧機構９は、シート案内面７上のシートＳを上方から該シート案内面に押圧するための押圧板１３と、該押圧板によるシートの押圧及びその解除を操作するための操作レバー１４とを備える。押圧板１３は、シート案内面７の左右略全幅に亘って該シート案内面に対向する水平かつ平坦な下面を有し、左右方向に所定の間隔で配置された複数の垂直な作動ロッド１５の下端に取付支持されている。作動ロッド１５は、左右方向に水平に延長する断面コ字形の固定フレーム１６を上下方向に移動可能に貫通し、その上部に固設された連結部１７と固定フレーム１６との間で該作動ロッドに外挿して介装された圧縮コイルばね１８によって、上向きに付勢支持されている。
【００２３】
押圧板１３の下面には、その略全面に亘って比較的薄い柔軟な弾性シート材２０が貼付されている。弾性シート材２０は、その後端部分２０ａが押圧板１３の後端から或る少しの長さ後方に、シート案内面７の後端から僅かな距離手前まで即ち切断位置の僅か手前まで延出している。弾性シート材２０には、例えば天然ゴム又は合成ゴム等のゴム材料からなるゴムシートや、ポリエステル等の合成樹脂材料からなる合成樹脂シートを用いることができる。
【００２４】
操作レバー１４は、その基端即ち後側の端部が、支持枠部４ａ，４ｂ間を水平に延長しかつ作動ロッド１５の連結部１７に結合された可動フレーム１９に固定されている。可動フレーム１９は、その左右両端から後方に延長する各アームの端部１９ａ，１９ｂがそれぞれガイドロッド１１の左右各端部に回動自在に外嵌され、該ガイドロッドを中心に揺動可能に取り付けられている。
【００２５】
これにより、操作レバー１４を手で押し下げると、圧縮コイルばね１８の付勢力に抗して作動ロッド１５を下降させ、押圧板１３によりシートＳをその上面に弾性シート材２０を押し当ててシート案内面７に押圧することができる。その際に弾性シート材２０を介在させることによって、シートＳをその上面に押し跡を残したり損傷することなく、シート案内面７に十分な圧力を印加することができる。操作レバー１４から手を離すと、圧縮コイルばね１８の付勢力によって作動ロッド１５が上昇し、押圧板１３はシートＳ上面から離反して元の上方位置に復帰する。
【００２６】
シート案内板６の左右両端の直ぐ後側には、切断しようとするシートＳをシート案内面７に載置したときに該シート案内面の後端から後方に延出するシート部分の隣接する側縁を保持するためのシートエッジ保持部２１ａ，２１ｂが設けられている。シートエッジ保持部２１ａ，２１ｂは、それぞれ側枠部３ａ，３ｂの対向する内壁面に左右対称に設けられている。ここでは、説明を簡単にするために、一方のシートエッジ保持部２１ａについて図５を用いて説明する。
【００２７】
シートエッジ保持部２１ａ（２１ｂ）は、側枠部３ａ（３ｂ）の前記内壁面に固定された取付ステー２２ａ（２２ｂ）と、その先端から対向する他方のシートエッジ保持部２１ｂ（２１ａ）に向けて水平に延出する揺動フィンガー２３ａ（２３ｂ）とを有する。揺動フィンガー２３ａ（２３ｂ）は、その基端において取付ステー２２ａ（２２ｂ）の先端に内蔵されたばね２４ａ（２４ｂ）によって、通常は水平位置を保持しかつ該水平位置から下方へ或る範囲で上下に揺動自在に取り付けられている。
【００２８】
揺動フィンガー２３ａ（２３ｂ）の先端には、下側のシート支持爪２５ａ（２５ｂ）と上側のシート押さえ爪２６ａ（２６ｂ）とが、所定寸法の上下隙間２７をもって離隔して一体に形成されている。隙間２７の上下寸法は、通常シートカッター１によって裁断し得る枚数のシートの合計厚さより少し大きく設定される。シート支持爪２５ａ（２５ｂ）の上面の高さは、シート案内面７と略同じ高さに設定する。
【００２９】
図５の揺動フィンガー２３ａ（２３ｂ）は、隙間２７にシートＳを挿入し易くするために、シート押さえ爪２６ａ（２６ｂ）の長さがシート支持爪２５ａ（２５ｂ）の長さより幾分短く設けられている。更に、揺動フィンガー２３ａ（２３ｂ）の先端上面は、後述するように、走行するカッターユニットによって該揺動フィンガーを下向きに押し下げ易くするために、先端に向けて低くなるテーパー状に形成されている。
【００３０】
シート押圧機構９の背後には、カッターユニット３１が、カッターガイド機構８によって支持枠部４ａ，４ｂ間を往復走行可能に装着されている。カッターユニット３１は、図６に示すように、左右いずれの方向に走行してもシートを裁断し得るように、左右対称に構成されている。
【００３１】
図６〜図８に示すように、カッターユニット３１は、ホルダー部材３２と、第１及び第２ブレード部材３３，３４とを備える。ホルダー部材３２は、カッターユニット３１をガイドロッド１１に走行可能に取り付けるための第１ホルダー部材３５と、第１及び第２ブレード部材３３，３４を取付保持するための第２ホルダー部材３６とから構成される。上側の第１ホルダー部材３５と下側の第２ホルダー部材３６とは、例えば合成樹脂材料で成形され、ねじ３７で互いに一体に結合される。これにより、カッターユニット３１は、第１又は第２ブレード部材３３，３４が摩耗したり破損したとき、第２ホルダー部材３６ごと取り外して簡単に交換することができる。
【００３２】
第１ホルダー部材３５の上部前側部分には、ガイドロッド１１を摺動可能に挿通するためのガイド孔３８が、該第１ホルダー部材を水平に横断するように貫設されている。ガイド孔３８の下端は、図示するように、下向きの狭い溝３８ａが形成されて外部に開いている。第１ホルダー部材３５の上には、カッターユニット３１を走行させる際に手で掴むための操作タブ３９が、一体に固定されている。
【００３３】
第２ホルダー部材３６の下部前側部分には、ガイドレール１２を摺動可能に嵌合させるためのガイド溝４０が、該第２ホルダー部材を水平に横断するように凹設されている。カッターユニット３１は、ガイド孔３８をガイドロッド１１に外嵌させ、かつガイド溝４０をガイドレール１２に嵌合させることにより、シートカッター１本体に関して前後及び左右にがたつかないように、かつ左右方向に自在かつ円滑に走行するように装着される。
【００３４】
上述したように、ガイドロッド１１がシート案内面７の後端縁より前方に配置されているので、図９に示すようにシートカッター１を上方から見たとき、シート案内面７に載置したシートＳの切断予定線Ｌｓが目視される。従って、シート案内面７の後端縁によって画定される切断位置に切断予定線Ｌｓを整合させることによって、シートＳを所望の位置で正確に裁断することができる。
【００３５】
第１ブレード部材３３は、概ね逆台形状の平刃部材からなり、下向き内側に所定の角度で傾斜する左右両側辺にそれぞれ第１切断刃４１ａ，４１ｂが形成されている。第２ブレード部材３４は、２枚の薄い円盤状の丸刃（円形刃）部材からなり、各第２ブレード部材３４ａ，３４ｂには、それぞれ全周縁に亘って第２切断刃４２ａ，４２ｂが形成されている。
【００３６】
図６に示すように、第１ブレード部材３３は、第２ホルダー部材３６にねじ４３で固定して、カッターユニット３１の左右方向中央に配置される。第２ブレード部材３４ａ，３４ｂは、第１ブレード部材３３の対応する第１切断刃４１ａ，４１ｂの左右直ぐ外側に、部分的に重なるように配置される。各第２ブレード部材３４ａ，３４ｂは、それぞれ第２ホルダー部材３６にねじ４４ａ，４４ｂで固定され、かつそのねじ孔内に内蔵されたばね（図示せず）で外向きに付勢されている。
【００３７】
第２ホルダー部材３６には、第２ブレード部材３４ａ，３４ｂから左右外側に少しの距離離隔して、それぞれシート持上げアーム４６ａ，４６ｂが設けられている。シート持上げアーム４６ａ，４６ｂは、第２ホルダー部材３６から後方に向けて、前記第２ブレード部材と略同じ高さで水平に延出している。
【００３８】
シート持上げアーム４６ａ，４６ｂの先端部４７ａ，４７ｂは、それぞれ内側に向けて斜めに上向き屈曲している。シート持上げアーム４６ａ，４６ｂの下面は、略全長に亘って外側下向きに傾斜している。シート持上げアーム４６ａ，４６ｂの上面は、その基端と先端部４７ａ，４７ｂとの間が水平かつ平坦に形成され、図７に示すように側面視したとき、第２ホルダー部材３６の隣接する壁面との間に、シートエッジ保持部２１ａ，２１ｂを通過させ得る大きさの空間を画定している。
【００３９】
更に第２ホルダー部材３６には、第１ブレード部材３３の直ぐ後側に、後方に向けて所定厚さで突出するシート押さえ部４８が一体に形設されている。シート押さえ部４８は、図６に示すように、後方から見て左右両側辺４８ａ，４８ｂが比較的緩やかに傾斜する逆２等辺三角形状をなし、その頂点４８ｃ即ち下端がカッターユニット３１の左右方向中央に位置するように、かつ左右各側辺の上端がシート持上げアーム４６ａ，４６ｂの先端部４７ａ，４７ｂより幾分高く位置するように配置されている。
【００４０】
図１０（ａ），（ｂ）は、第１ブレード部材３３の一方の第１切断刃４１ａとそれに隣接する第２ブレード部材３４ａの第２切断刃４２ａとの位置関係、及びそれら切断刃とシート案内面７、押圧板１３、弾性シート材２０との位置関係を示している。図１０（ｂ）は、シート案内面７と第２切断刃４２ａとの交点Ｐ0を通るＸ-Ｘ線における断面図である。尚、他方の第１切断刃４１ｂと第２切断刃４２ｂとの位置関係は、左右対称で実質的に同じであるので、説明を省略する。
【００４１】
第２ブレード部材３４ａは、第２切断刃４２ａの裏面を後方に向けて、その上端がシート案内面７より僅かに上方へ突出するように配置される。第１切断刃４１ａは、その裏面を第２切断刃４２ａの裏面に対向させて、刃先が第２切断刃４２ａの頂点より外側に僅か手前で（図中右側で）該第２切断刃の刃先と交差するように配置される。第２ブレード部材３４ａが、上述したように第２ホルダー部材３６の前記ねじ孔に内蔵されたばねにより外側に付勢されているので、第１切断刃４１ａと第２切断刃４２ａとは、それらの交点Ｐ1において互いに圧接されている。また、交点Ｐ1において、前記第１及び第２切断刃間に画定される角度αは鋭角である。
【００４２】
更に第１切断刃４１ａは、第２切断刃４２ａの裏面と重なる面積を小さくするように、その下端が該第２切断刃の刃先から僅かに下側に配置され、かつそれより下方の第１ブレード部材３３の側辺が第２ブレード部材３４ａの周縁に沿って丸く切欠きされている。これにより、シートを裁断する際に発生する紙の粉やくずが、第１、第２切断刃４１ａ、４２ａ間に溜まることを防止している。
【００４３】
カッターユニット３１を切断方向に即ち図１０（ａ）において右側に走行させることによって、シート案内面７上のシートＳが裁断される。図１１（ａ），（ｂ）は、単数枚又は少数枚のシートＳを裁断する状態を示している。シートＳは、弾性シート材２０によりシート案内面７上に押し付けられ、第２切断刃４２ａの直前位置まで水平に保持されている。この状態でカッターユニット３１を切断方向に走行させると、シートＳは、弾性シート材２０の押し付け力によって第２切断刃４２ａの刃先に押し付けられ、交点Ｐ0又はそれより僅かに上側付近で摩擦切断により裁断される。
【００４４】
図１２（ａ），（ｂ）は、多数枚のシートを裁断する状態を示している。カッターユニット３１が切断方向に走行すると、シート案内面７上のシートＳは、下面が第２切断刃４２ａの上端突出部分に当接し、弾性シート材２０の押し付け力に抗して持ち上げられる。それにより、シートＳは、図示するように、弾性シート材２０を上向きに弾性変形させつつ、第２切断刃４２ａに接する位置付近で全体が上向きに小さく湾曲する。このとき、シートＳには、弾性シート材２０の弾性変形により生じた弾発力が下向きに、第２切断刃４２ａの刃先に押し付けるように作用する。他方、シートＳの上面は、第１切断刃４１ａに当接して下向きに押圧される。
【００４５】
本実施形態では、シートＳの切断前の切り離し部分Ｓｂが、図６，図７に示すように、カッターユニット３１の第２ホルダー部材３６に設けたシート持上げアーム４６ａ，４６ｂにより、シート案内面７の後端から後方に或る距離、該シート案内面と略同じ高さに保持される。これにより、シートＳは、少なくとも図１２（ａ）中交点Ｐ0と交点Ｐ1間の範囲で、第１切断刃４１ａ及び第２切断刃４２ａと実質的に直角に交差するように、略水平に維持される。従って、シートＳは、上面側から第１切断刃４１ａにより圧力で、下面側から第２切断刃４２ａにより摩擦切断で、紙詰まり等を生じることなく円滑に、切断予定線に沿って良好に裁断される。
【００４６】
これに対し、本実施形態のシート持上げアーム４６ａ，４６ｂを備えていない従来のカッターユニットでは、シートＳの切断前の切り離し部分Ｓｂが、シート案内面７から後方に延出する長さが長くなるほど、自重によって後方に大きく垂れ下がる。そのため、シートＳは、図１２（ａ）中交点Ｐ0と交点Ｐ1間の範囲で、第１切断刃４１ａ及び第２切断刃４２ａに対して斜めに交差する。その結果、シートＳは、第１及び／又は第２切断刃４１ａ，４２ａの刃先との間にすべりや引っ掛かりを生じ、紙詰まりを起こして裁断できなくなったり、切断予定線に沿って切断できなくなる虞がある。
【００４７】
図１２（ａ）に示すように、本実施形態において裁断されたばかりのシートＳの切り離し部分Ｓｓは、第１切断刃４１ａの表面に沿って後方側に案内される。通常、第１切断刃４１ａは、刃先４９の角度即ち刃先角よりも、その内側のしのぎ５０の刃面角が小さいので、シートＳの切り離し部分Ｓｓは、しのぎ５０の傾きに沿って斜め上向きに延長する。そのため、シートＳが裁断されるに連れて、切り離し部分Ｓｓの先端が、カッターユニット３１の面や角に引っ掛かって撓みや折れ曲がりを生じると、円滑なシートＳの裁断やカッターユニット３１の走行を妨げる虞がある。
【００４８】
本実施形態によれば、このような問題は、次のように解消される。図１３（ａ）は、シートＳを一方の端部からカッターユニット３１で裁断し始めた直ぐの状態を示している。同図に示すように、裁断し始めて直ぐに切り離されたシート部分Ｓｓは、その切断線に近い部分がシート押さえ部４８の側辺４８ａによって下方に押し下げられている。シートＳの裁断を更に少し進めると、切断線から遠い後方側の部分が、図１３（ｂ）に示すように、走行方向後側のシート持上げアーム４６ｂの傾斜した下面によって下方に押し下げられる。尚、シートＳの裁断が或る程度進むと、切り離し部分Ｓｓは、自重によってシート押さえ部４８及びシート持上げアーム４６ｂより下方に垂れ下がる。
【００４９】
図１４（ａ）〜（ｃ）は、シートＳの他方の端部をカッターユニット３１で裁断し終える直前から完全に裁断するまでの状態を順に示している。図１４（ａ）、（ｂ）に示すように、シートＳの側縁部分Ｓｅは、完全に裁断されるまで、又は完全裁断される直前まで、シートエッジ保持部２１ａの揺動フィンガー２３ａによって、シート案内面７と同じ高さに水平に保持されている。
【００５０】
上述したように、揺動フィンガー２３ａ先端のシート支持爪２５ａ及びシート押さえ爪２６ａは、それらの間に画定される隙間２７の高さより長く設けられている。そのため、図１４（ａ）に示すように、シートＳの未裁断部分Ｓｒが、シート押さえ爪２６ａより短い僅かな長さになっても、その端縁が隙間２７の内面及び/又は上側隅部に係合することによって、裁断済みのシートＳの切り離し部分Ｓｓの重さに抗して、隙間２７内に保持される。
【００５１】
これによって、シートＳは、裁断し終える側の側縁部分まで、切り残しやちぎれを生じることなく、切断線に沿って良好に裁断することができる。シートＳの裁断後、揺動フィンガー２３ａは、図１４（ｃ）に示すように、その上面がカッターユニット３１のシート押さえ部４８の側辺４８ａに当接して押し下げられ、下方に揺動する。これにより、カッターユニット３１を、次のシートを切断するために、逆向きにガイドロット１１の全長に亘って走行させることができる。
【００５２】
別の実施形態では、揺動フィンガー２３ａ（２３ｂ）がカッターユニット３１の押し下げ作用によって下方に揺動するタイミングを、変更することができる。例えば、シートＳの側縁部分Ｓｅを完全に裁断する直前に、揺動フィンガー２３ａの下向き揺動を開始させることができる。
【００５３】
このタイミングで揺動フィンガー２３ａを下向きに揺動させることによって、シートＳの側縁の未裁断部分Ｓｒは、該揺動フィンガーの上側のシート押さえ爪２６ａにより押し下げられ、カッターユニット３１の下側の第２切断刃４２ａの刃先に上側から押し付けられる。従って、シートＳの未裁断部分Ｓｒは、上側から第１切断刃４１ａにより、下側から第２切断刃４２ａにより、同時に上下両側から裁断される。その結果、シートＳの特に側縁部分Ｓｅにおいて、更に裁断品位を向上させることができる。
【００５４】
このように揺動フィンガー２３ａ（２３ｂ）の揺動タイミングを早くする変更は、例えばカッターユニット３１のシート押さえ部４８の側辺４８ａ（４８ｂ）を左右方向外側に少しずらした位置に設けることによって、可能である。また、シート押さえ部４８の頂点４８ｃの位置をそのままにして、側辺４８ａ（４８ｂ）を左右両側に広げることによって、同様に揺動フィンガー２３ａ（２３ｂ）の揺動タイミングを早くすることができる。更に、シート押さえ部４８の側辺４８ａ（４８ｂ）の傾きを大きく又は小さくすれば、揺動フィンガー２３ａ（２３ｂ）の揺動速度を速く又は遅くすることができる。また、前記揺動フィンガーのシート押さえ爪２６ａの長さを変えることによって、それにシート押さえ部４８の側辺４８ａが当接するタイミングを、同様に調整することができる。
【００５５】
以上、本発明を好適な実施形態に関連して説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものでなく、その技術的範囲において、様々な変更又は変形を加えて実施し得ることは言うまでもない。例えば、上記実施形態のシートカッター１は、手動でカッターユニット３１を走行させてシートを裁断する所謂卓上型であるが、画像形成装置やプリンター等に内蔵され、モーター駆動等により自動でシートを裁断するシートカッターにも、同様に適用することができる。
【符号の説明】
【００５６】
１      シートカッター
２      載置台
３ａ，３ｂ    側枠部
４ａ，４ｂ    支持枠部
６      シート案内板
７      シート案内面
８      カッターガイド機構
９      シート押圧機構
１１    ガイドロッド
１２    ガイドレール
１３    押圧板
１４    操作レバー
２１ａ，２１ｂ    シートエッジ保持部
２２ａ，２２ｂ    取付ステー
２３ａ，２３ｂ    揺動フィンガー
２５ａ，２５ｂ    シート支持爪
２６ａ，２６ｂ    シート押さえ爪
２７    隙間
３１    カッターユニット
３２    ホルダー部材
３３    第１ブレード部材
３４    第２ブレード部材
３５    第１ホルダー部材
３６    第２ホルダー部材
３８    ガイド孔
３９    操作ノブ
４０    ガイド溝
４１ａ，４１ｂ    第１切断刃
４２ａ，４２ｂ    第２切断刃
４６ａ，４６ｂ    シート持上げアーム
４７ａ，４７ｂ    先端部
４８    シート押さえ部
４８ａ，４８ｂ    側辺
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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