(57)【要約】【課題】消費電力を抑制しつつ対象物の使用者を素早く認証する技術を提供する。【解決手段】認証装置３は、予約時間データが取得された場合には、使用予定の開始時刻が近づくにつれ、認証通信機４を作動させる間隔を短くする。これにより、使用予定の開始時刻が遠い場合には消費電力を低下させつつ、使用予定の開始時刻が近づくにつれ使用者２１を素早く認証できる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
対象物の使用者を認証する認証装置であって、
作動中に前記使用者を認証するために無線通信を行う通信手段と、
前記通信手段を間欠的に作動させる作動手段と、
前記対象物の使用開始の予定時間を取得する取得手段と、
を備え、
前記作動手段は、前記予定時間が取得された場合と前記予定時間が取得されない場合とで、前記通信手段を作動させる間隔を異ならせることを特徴とする認証装置。
【請求項２】
請求項１に記載の認証装置において、
前記作動手段は、前記予定時間が取得された場合には、前記予定時間が近づくにつれ、前記通信手段を作動させる間隔を短くすることを特徴とする認証装置。
【請求項３】
請求項２に記載の認証装置において、
前記作動手段は、前記予定時間が取得されない場合には、前記通信手段を作動させる間隔を一定にすることを特徴とする認証装置。
【請求項４】
請求項１に記載の認証装置において、
前記作動手段は、
前記予定時間が取得された場合には、常に前記通信手段を作動させ、
前記予定時間が取得されない場合には、間欠的に前記通信手段を作動させることを特徴とする認証装置。
【請求項５】
請求項１に記載の認証装置において、
前記作動手段は、
前記予定時間が取得された場合には、第１の間隔で前記通信手段を作動させ、
前記予定時間が取得されない場合には、前記第１の間隔よりも長い第２の間隔で前記通信手段を作動させることを特徴とする認証装置。
【請求項６】
対象物の使用者を認証する認証装置と、前記対象物の使用予約を受付けるサーバとを備えた認証システムであって、
前記サーバは、
前記対象物の使用者及び前記対象物の使用開始の予定時間を受付ける受付手段と、
前記使用者に関する使用者データ及び前記予定時間に関する時間データを前記認証装置に送信する送信手段と、
を備え、
前記認証装置は、
前記使用者データ及び前記時間データを前記サーバから取得する取得手段と、
作動中に前記使用者データに基づき前記使用者を認証するために無線通信を行う通信手段と、
前記通信手段を間欠的に作動させる作動手段と、
を備え、
前記作動手段は、前記時間データが取得された場合と前記時間データが取得されない場合とで、前記通信手段を作動させる間隔を異ならせることを特徴とする認証システム。
【請求項７】
対象物の使用者を認証する認証方法であって、
（ａ）通信手段が対象物の使用者を認証するために無線通信を行う工程と、
（ｂ）前記通信手段を間欠的に作動させる工程と、
（ｃ）前記対象物の使用開始の予定時間を取得する工程と、
を備え、
前記工程（ｂ）は、前記予定時間が取得された場合と前記予定時間が取得されない場合とで、前記通信手段を作動させる間隔を異ならせることを特徴とする認証方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、対象物の使用者を認証する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、車両等を共有して使用する際、車両等の正当な使用者であるか認証する装置が知られている（例えば、特許文献１）。このような認証装置は、通信機を別途備え、使用者の所有する携帯機器と近距離の無線通信を行う。そして、通信機が携帯機器から受信したＩＤ番号に基づき、使用者の認証を行う。したがって、使用者が車両等に接近するまで、認証装置は常に通信機を作動させていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−０９５４２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、常に通信機を作動させると、使用者と通信を行わない期間も電力を消費するため、消費電力が過大となる恐れがある。また、使用者がいつ車両等に接近して通信機と通信を試みるかは必ずしも明確でない。このため、通信機の作動を停止すると使用者が通信を試みた際に認証が滞り、利便性が低下する。
【０００５】
本発明はかかる課題に鑑み、消費電力を抑制しつつ対象物の使用者を素早く認証する技術の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため、請求項１の発明は、対象物の使用者を認証する認証装置であって、作動中に前記使用者を認証するために無線通信を行う通信手段と、前記通信手段を間欠的に作動させる作動手段と、前記対象物の使用開始の予定時間を取得する取得手段と、を備え、前記作動手段は、前記予定時間が取得された場合と前記予定時間が取得されない場合とで、前記通信手段を作動させる間隔を異ならせる。
【０００７】
また、請求項２の発明は、請求項１に記載の認証装置において、前記作動手段は、前記予定時間が取得された場合には、前記予定時間が近づくにつれ、前記通信手段を作動させる間隔を短くする。
【０００８】
また、請求項３の発明は、請求項２に記載の認証装置において、前記作動手段は、前記予定時間が取得されない場合には、前記通信手段を作動させる間隔を一定にする。
【０００９】
また、請求項４の発明は、請求項１に記載の認証装置において、前記作動手段は、前記予定時間が取得された場合には、常に前記通信手段を作動させ、前記予定時間が取得されない場合には、間欠的に前記通信手段を作動させる。
【００１０】
また、請求項５の発明は、請求項１に記載の認証装置において、前記作動手段は、前記予定時間が取得された場合には、第１の間隔で前記通信手段を作動させ、前記予定時間が取得されない場合には、前記第１の間隔よりも長い第２の間隔で前記通信手段を作動させる。
【００１１】
また、請求項６の発明は、対象物の使用者を認証する認証装置と、前記対象物の使用予約を受付けるサーバとを備えた認証システムであって、前記サーバは、前記対象物の使用者及び前記対象物の使用開始の予定時間を受付ける受付手段と、前記使用者に関する使用者データ及び前記予定時間に関する時間データを前記認証装置に送信する送信手段と、を備え、前記認証装置は、前記使用者データ及び前記時間データを前記サーバから取得する取得手段と、作動中に前記使用者データに基づき前記使用者を認証するために無線通信を行う通信手段と、前記通信手段を間欠的に作動させる作動手段と、を備え、前記作動手段は、前記時間データが取得された場合と前記時間データが取得されない場合とで、前記通信手段を作動させる間隔を異ならせる。
【００１２】
また、請求項７の発明は、対象物の使用者を認証する認証方法であって、（ａ）通信手段が対象物の使用者を認証するために無線通信を行う工程と、（ｂ）前記通信手段を間欠的に作動させる工程と、（ｃ）前記対象物の使用開始の予定時間を取得する工程と、を備え、前記工程（ｂ）は、前記予定時間が取得された場合と前記予定時間が取得されない場合とで、前記通信手段を作動させる間隔を異ならせる。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１ないし７の発明によれば、予定時間が取得された場合と予定時間が取得されない場合とで通信手段を作動させる間隔を異ならせることで、通信手段を適切な間隔で作動できる。
【００１４】
また、特に請求項２の発明によれば、予定時間が取得された場合には、予定時間が近づくにつれ、通信手段を作動させる間隔を短くするので、使用開始の予定時間が遠い場合には消費電力を低下させつつ、予定時間が近づくにつれ使用者を素早く認識できる。
【００１５】
また、特に請求項３の発明によれば、対象物の使用が確実な場合には消費電力を低下させつつも予定時間が近づくにつれ使用者を素早く認識でき、使用予定がない場合には電力消費を計画的に安定して低減できる。
【００１６】
また、特に請求項４の発明によれば、対象物の使用が確実な場合には使用者を直ちに認識でき、使用予定がない場合には消費電力を低下させつつ予定が変更しても認証できる。
【００１７】
また、特に請求項５の発明によれば、対象物の使用が確実な場合には消費電力を抑えつつも使用者を素早く認識でき、使用予定がない場合には消費電力を低下させつつ予定が変更しても認証できる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】図１は、認証システムの概要を示す。
【図２】図２は、認証装置の構成を示すブロック図である。
【図３】図３は、間隔テーブルの例を示す。
【図４】図４は、サーバの構成を示すブロック図である。
【図５】図５は、予約管理データベースの例を示す。
【図６】図６は、認証装置の処理工程を示すフローチャートである。
【図７】図７は、認証装置の処理工程を示すフローチャートである。
【図８】図８は、サーバの処理工程を示すフローチャートである。
【図９】図９は、第２の実施の形態に係る認証装置の処理工程を示すフローチャートである。
【図１０】図１０は、第３の実施の形態に係る認証装置の構成を示すブロック図である。
【図１１】図１１は、第３の実施の形態に係る認証装置の処理工程を示すフローチャートである。
【図１２】図１２は、間隔テーブルの変形例を示す。
【図１３】図１３は、間隔テーブルの変形例を示す。
【図１４】図１４は、間隔テーブルの変形例を示す。
【図１５】図１５は、間隔テーブルの変形例を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、図面を参照しつつ本発明の実施の形態を説明する。
【００２０】
＜１．第１の実施の形態＞
＜１−１．概要＞
図１は、認証システム１の概要を示す。認証システム１は、共同で利用する対象物、例えば自動車等の車両２の使用者２１が、正当な使用者であるか否か認証を行うシステムである。
【００２１】
まず、車両２の使用を希望する使用者２１は、車両２を管理する事業所５に対し、使用予約を行う。使用者２１は、所有する携帯機器７を用いて予約システムにアクセスし、車両２の使用予約を行ってもよいし、事業所５に直接赴いて使用予約を行ってもよい。
【００２２】
事業所５の予約システムは、車両２の予約を受け付けると、サーバ６へ予約内容を送信する。予約内容は、使用者２１のＩＤ番号や車両２を識別する車両番号、使用時間である。
【００２３】
サーバ６は、複数の予約内容を含むデータベースを備え、使用者２１が車両２を使用可能と判断すると、データベースに予約内容を登録する。サーバ６は、使用者２１のＩＤ番号及び使用時間を車両２に備わる認証装置３へ送信する。
【００２４】
認証装置３は、使用者２１のＩＤ番号及び使用時間を取得すると、使用者２１の所有する携帯機器７から送信される使用者２１のＩＤ番号を受信する認証通信機４を作動させる。
【００２５】
認証通信機４は、認証装置３から電力を供給されて作動すると、所定周期で車両２近辺に電波を発信する。携帯機器７を所有する使用者２１が車両２近辺にまで接近すると、携帯機器７が、認証通信機４から発信される電波を受信すると、内部に備える使用者ＩＤを認証通信機４に返信する。
【００２６】
認証装置３は、認証通信機４から携帯機器７の使用者ＩＤを受信し、事前にサーバ６から取得した使用者ＩＤと照合することで、車両２近辺に接近した使用者２１が使用予約を行った正当な使用者であるか否か認証を行う。認証装置３は、使用者２１が正当な使用者であると判断すると、車両２の利用を許可する、すなわち車両２のドアを開錠する。これにより、使用者２１は、車両２に乗り込み、車内に設置された鍵を用いてエンジンを始動することができる。
【００２７】
このように、認証システム１は、共同で利用する車両２の使用者２１が正当な使用者であるか否か認証を行い、正当な使用者である場合に車両２の利用を許可する。認証システム１は、利用者及び車両２の管理者を介するキーの受け渡し等のような物理的な利用手続きを省略し、車両２の共同利用の利便性を高めている。
【００２８】
＜１−２．構成＞
図２は、認証システム１の構成を示し、特に認証装置３及び認証通信機４の構成を示すブロック図である。認証システム１は、車両２に搭載された認証装置３並びに認証通信機４、事業所５、サーバ６、及び携帯機器７を備える。
【００２９】
車両２は、複数の使用者により共同で使用される対象物である。共同で使用される車両２は、正当な使用者のみ使用を許可するため、使用前に認証を必要とする。なお、対象物は、車両２のような乗り物の他、住宅やパーソナルコンピュータ等の電子機器でもよい。共同で使用される機器であればよい。
【００３０】
認証装置３は、車両２に設置され、外部の機器と無線通信を行うアンテナを備えた電子制御装置である。認証装置３は、制御部３１、情報通信部３２、及び記憶部３３を備える。
【００３１】
制御部３１は、図示しないＣＰＵ、ＲＡＭ、及びＲＯＭを備えたマイクロコンピュータである。制御部３１は、認証装置３が備える他の構成と接続され、装置全体を制御する。制御部３１の備える機能は後述する。
【００３２】
情報通信部３２は、アンテナ及び無線通信の機能を備え、ネットワークを介してサーバ６と情報通信を行う無線通信機である。通信機能は、例えばＷｉＭＡＸやＬＴＥ等を利用する。
【００３３】
記憶部３３は、データを記憶するメモリである。例えば、ＥＥＰＲＯＭ（Electrical Erasable Programmable Read-Only memory）や、フラッシュメモリ、磁気ディスクを備えたハードディスクドライブ等の不揮発性の記憶媒体である。記憶部３３は、使用者ＩＤ３３ａ、予約時間データ３３ｂ、間隔テーブル３３ｃ、及びプログラム３３ｄを記憶している。
【００３４】
使用者ＩＤ３３ａは、車両２の使用者を識別する識別番号である。例えば、１２ケタの数字である。
【００３５】
予約時間データ３３ｂは、使用者２１が車両２を使用する開始時刻及び終了時刻を示す時間に関するデータである。なお、使用者ＩＤ３３ａ及び予約時間データ３３ｂは、取得部３１ｂにより記憶部３３に記憶される。したがって、取得部３１ｂが使用者ＩＤ３３ａ及び予約時間データ３３ｂを取得していない場合には、両データは記憶部３３には記憶されていない。なお、予約時間データ３３ｂは、本発明において対象物の使用開始の予定時間として機能する。
【００３６】
間隔テーブル３３ｃは、開始予約時刻までの残り時間、通信機の作動時間、及び認証通信機４の停止時間の各データを備えたデータテーブルである。間隔テーブル３３ｃの具体的な例を後に詳述する。
【００３７】
プログラム３３ｄは、制御部３１により読み出され、制御部３１が認証装置３を制御するために実行されるファームウェアである。なお、プログラム３３ｄは、メモリカード等の記憶媒体を介して認証装置３に入出力される。ただし、プログラム３３ｄは通信線で外部装置と接続されて入出力されてもよい。
【００３８】
次に、制御部３１の備える機能を説明する。制御部３１は、プログラムに従って実現される機能として、作動部３１ａ、取得部３１ｂ、計時部３１ｃ、認証部３１ｄ、及び開錠部３１ｅを備える。
【００３９】
作動部３１ａは、認証通信機４を作動及び停止させる制御部である。作動部３１ａは、認証通信機４へ電力を送電することで認証通信機４を作動させ、電力の送電を停止することで認証通信機４を停止させる。作動部３１ａが、認証通信機４を作動及び停止させることで、認証通信機４を所定の間隔で、すなわち間欠的に作動させることができる。作動部３１ａが電力の送電を停止している間は電力が消費されないため、電力の節約を図ることができる。
【００４０】
また、作動部３１ａは、認証通信機４への電力の送電を制御することで、認証通信機４を作動させる間隔（作動間隔）を短く及び長くする。作動部３１ａは、作動間隔を短くする場合、認証通信機４を停止させる時間（停止時間）を短くする。また、認証通信機４を作動させる時間（作動時間）を長くしてもよい。一方、作動部３１ａは、作動間隔を長くする場合、停止時間を長くする。また、作動時間を短くしてもよい。なお、作動部３１ａは、本発明において作動手段として機能する。
【００４１】
取得部３１ｂは、各種データを情報通信部３２を介して、外部のサーバ６から受信する。取得部３１ｂがサーバ６から受信するデータは、車両２の予約に関するデータである。予約に関するデータとは、使用者ＩＤ及び使用開始時刻並びに使用終了時刻である予約時間データである。取得部３１ｂは、予約に関するデータを取得すると、記憶部３３に使用者ＩＤ及び予約時間データを記憶させる。なお、取得部３１ｂは、本発明において取得手段として機能する。
【００４２】
計時部３１ｃは、時間を計測する計測器である。計時部３１ｃは、測位システムの衛星（例えば、ＧＰＳ衛星）から送信される信号を受信し、信号に含まれる時刻データから現在時刻を導出する。したがって、計時部３１ｃは、現在時刻から所定時間までの時間間隔を導出する。
【００４３】
認証部３１ｄは、車両２に接近した使用者２１が予め認証装置３に登録された使用者か否かの認証を行う。すなわち、認証部３１ｄは、使用者２１の携える携帯機器７から後述の認証通信機４が取得して認証部３１ｄに送信した使用者ＩＤが記憶部３３に記憶されている使用者ＩＤ３３ａと一致するか否か判断する。両者の使用者ＩＤが一致する場合は、車両２に接近した使用者２１は車両２の正当な使用者と判断できる。この場合、認証部３１ｄは、認証可と判断し、図示しないフラグレジスタの認証フラグをオンに制御する。一方、認証部３１ｄは、両者の使用者ＩＤが一致しないと判断する場合は、認証不可と判断し、認証フラグをオフのままとする。また、認証部３１ｄは、使用者２１が車両２の使用を終了した場合は、認証フラグをオフに制御する。
【００４４】
開錠部３１ｅは、車両２のドアの開錠及び施錠を制御する制御部である。開錠部３１ｅは、認証フラグを参照し、認証フラグがオンとなったと判断すると、車両２のドアを開錠する。なお、本実施の形態において、車両２を始動する鍵は、予め車両２内に備えられている。したがって、使用者２１が認証部３１ｄにより正当な使用者と認証され、開錠部３１ｅによりドアが開錠されると、使用者２１は車両２に乗り込み、車内の鍵を用いて車両２を始動できる。
【００４５】
認証通信機４は、車両２付近に存在する携帯機器から送信される使用者ＩＤを受信する無線通信機である。認証通信機４は、認証装置３と通信線で接続され、受信した使用者ＩＤを認証装置３に送信する。なお、認証通信機４は、本発明において通信手段として機能する。
【００４６】
認証通信機４は、認証装置３から電力を供給されて作動する。認証通信機４は作動すると、一定周期で７０ｃｍから１００ｃｍ程度の送信範囲、すなわち車両２近辺へ電波を送信する。電波の周波数は、例えば３００ＭＨｚである。携帯機器７は、認証通信機４の送信範囲内に所在し、認証通信機４の送信した電波を受信すると、携帯機器７内部の備える使用者ＩＤを返信する。認証通信機４は、携帯機器７から使用者ＩＤを受信すると、通信線で接続された認証装置３に携帯機器７から受信した使用者ＩＤを送信する。
【００４７】
なお、認証通信機４は、認証装置３から電力を供給されて作動するので、電力を供給されていない間は、電力の消費がない。したがって、携帯機器７が認証通信機４の送信範囲内に所在しない場合、すなわち使用者２１が車両２を使用する予定時刻まで長時間ある場合は、電力供給を行わずに電力消費を削減することが好ましい。
【００４８】
事業所５は、車両２の管理を行う組織体である。例えば、タクシー会社やトラックを保有する運送会社、建設機械を保有する建設会社である。この場合、車両２は、タクシー、トラック、及び建設機械である。事業所５は、車両２の使用を予約する予約システム５１を備える。
【００４９】
予約システム５１は、使用者２１による使用予約の依頼を受付け、サーバ６へ使用予約に関するデータを送信する。使用予約の依頼は、使用者２１が予約システム５１に使用者ＩＤ、車両番号、使用開始時刻及び使用終了時刻である予約時間を入力して行われる。
【００５０】
サーバ６は、情報ネットワーク上で他のコンピュータとデータ等を送受信する大規模コンピュータである。サーバ６の構成は後に詳述する。
【００５１】
携帯機器７は、使用者２１に携帯され、無線通信を行う携帯型の電子機器である。例えば、携帯電話やスマートフォンである。また、携帯機器７はカード状の機器でもよい。携帯機器７は、ＩＣチップ７１を備える。
【００５２】
ＩＣチップ７１は、携帯機器７の所有者である使用者２１に固有のＩＤ番号である使用者ＩＤを記憶している。携帯機器７は、認証通信機４から認証用電波を受信すると、ＩＣチップ７１から使用者ＩＤを読み出し、認証通信機４へ送信する。
【００５３】
図３は、間隔テーブル３３ｃの例である。間隔テーブル３３ｃは、間隔パターンデータＰ１からＰ７の複数の間隔パターンデータＰを備えるデータテーブルである。間隔パターンデータＰは、開始予約時刻までの残り時間及び認証通信機４の作動時間並びに停止時間のデータを備える。また、間隔パターンデータＰは、開始予約時刻までの残り時間が少なくなるにつれ、認証通信機４の作動時間及び停止時間が短くなるデータである。
【００５４】
例えば、間隔パターンデータＰ１は、開始予約時刻までの残り時間が１２時間以下かつ６時間より長い場合における認証通信機４の作動時間（１０分）と停止時間（１０分）とを示すデータである。また、間隔パターンデータＰ４は、開始予約時刻までの残り時間が１時間以下かつ３０分より長い場合における認証通信機４の作動時間（５分）と停止時間（５分）とを示すデータである。また、間隔パターンデータＰ６は、開始予約時刻までの残り時間が１０分以下かつ５分より長い場合における認証通信機４の作動時間（３０秒）と停止時間（３０秒）とを示すデータである。間隔パターンデータＰを参照することにより、車両２の使用の予定時間が近づくにつれ認証通信機４を作動させる間隔を短くできる。
【００５５】
なお、開始予約時刻の数時間前から認証通信機４を作動させるのは、認証通信機４が正常に作動するか診断する目的も含まれる。また、使用者の予定が変更し、急遽車両２を使用する必要が生じた場合に備えるためである。すなわち、急遽車両２の使用を欲する使用者の使用者ＩＤを認証通信機４が受信し、サーバ６に送信することで、サーバ６は使用の可否を判断できる。他の使用者の使用予定と重複等がなく、かつ使用者ＩＤが有効であれば、使用予約がなくとも使用を許可できる。したがって、開始予約時刻まで数時間ある場合でも、認証通信機４を作動させることが有用である。
【００５６】
認証装置３の作動部３１ａは、開始予約時刻までの残り時間が間隔パターンデータＰ１に該当すると判断すると、認証通信機４を３０分作動させた後に３０分停止させる。この場合、認証通信機４を常時作動した場合と比較して、電力消費を２分の１にできる。
【００５７】
間隔テーブル３３ｃを参照して認証通信機４を作動させることで、認証通信機４を間欠的に作動させることができる。また、所定の時間（時刻）が接近するにつれて、認証通信機４を作動させる間隔を短くできる。
【００５８】
図４は、サーバ６の構成を示すブロック図である。サーバ６は、制御部６１、通信部６２、及び予約管理データベース６３を備える。
【００５９】
制御部６１は、図示しないＣＰＵ、ＲＡＭ、及びＲＯＭを備えたマイクロコンピュータである。制御部６１は、サーバ６が備える他の構成と接続され、サーバ６の全体を制御する。制御部６１の備える機能は後述する。
【００６０】
通信部６２は、アンテナ及び無線通信の機能を備え、ネットワークを介して認証装置３及び事業所５と情報通信を行う無線通信機である。通信機能は、例えばＷｉＭＡＸやＬＴＥ等を利用する。テキストメッセージを送受信するサービスを利用してもよい。
【００６１】
予約管理データベース６３は、使用者ＩＤ６３ａ、車両番号６３ｂ、及び予約時間データ６３ｃの各データを備えるデータベースである。なお、予約管理データベース６３は、使用者ＩＤ６３ａ等のデータのほか、予約管理に利用される図示しない様々なデータを備える。予約管理データベース６３の具体例は、後述する。
【００６２】
使用者ＩＤ６３ａは、車両２の使用者を識別する識別番号である。例えば、１２ケタの数字である。
【００６３】
車両番号６３ｂは、複数の車両を識別するための記号及び数字からなるデータである。例えば、「Ｂ１０」である。
【００６４】
予約時間データ６３ｃは、車両２の使用が予約された時刻を示す時間データである。予約時間データ６３ｃは、開始時刻と終了時刻とを含む。開始時刻は、例えば「９：００」である。終了時刻は、例えば「９：３０」である。
【００６５】
次に、制御部６１の備える機能を説明する。制御部６１は、プログラムに従って実現される機能として、受付部６１ａ、送信部６１ｂ、及び管理部６１ｃを備える。
【００６６】
受付部６１ａは、事業所５から送信される車両２の使用予約を受け付ける。使用予約は、使用者ＩＤ６３ａ、車両番号６３ｂ、及び予約時間データ６３ｃを含むデータである。
【００６７】
送信部６１ｂは、受付部６１ａが受付けた使用予約を通信部６２を介して車両２の認証装置３へ送信する。
【００６８】
管理部６１ｃは、受付部６１ａが受付けた使用予約を予約管理データベース６３により管理する。すなわち、管理部６１ｃは、受付部６１ａが使用予約を受付けると、使用予約の各データを予約管理データベース６３に登録し、使用が終了すると予約管理データベース６３から使用予約の各データを抹消する。管理部６１ｃは、予約管理データベース６３が常に最新の予約状況となるよう管理する。
【００６９】
図５は、予約管理データベース６３の例を示す。予約管理データベース６３は、データレコードＬ１からＬｎまでの複数のデータレコードＬを備えるデータベースである。データレコードＬは、使用者ＩＤ６３ａ、車両番号６３ｂ、及び予約時間データ６３ｃが記録されている。なお、予約時間データ６３ｃは、開始時刻６３１ｃ及び終了時刻６３２ｃを含む。
【００７０】
例えば、データレコードＬ１は、使用者ＩＤ６３ａとして「１４１２５５８００９４２」、車両番号６３ｂとして「Ｂ１０」、開始時刻６３１ｃとして「９：００」、及び終了時刻６３２ｃとして「９：３０」のデータが入力されている。
【００７１】
予約管理データベース６３は、管理部６１ｃによりデータレコードＬが登録、更新、及び抹消される。予約管理データベース６３を参照することで、常に最新の予約状況を把握できる。
【００７２】
＜１−３．工程＞
次に、認証装置３の処理工程を説明する。図６は、認証装置３の処理工程を示すフローチャートである。処理は所定周期で繰り返し実行される。
【００７３】
処理が開始されると、作動部３１ａが認証通信機４を作動させる（ステップＳ１０１）。前述の通り、作動部３１ａは、認証通信機４に電力を送電することで、認証通信機４を作動させる。
【００７４】
作動部３１ａが認証通信機４を作動させると、取得部３１ｂが予約データを取得済みか否か判断する（ステップＳ１０２）。取得部３１ｂは、記憶部３３を参照し、記憶部３３に使用者ＩＤ３３ａ及び予約時間データ３３ｂが記憶されていれば予約データを取得済みと判断する。一方、取得部３１ｂは、記憶部３３に使用者ＩＤ３３ａ及び予約時間データ３３ｂが記憶されていなければ予約データを取得済みでないと判断する。
【００７５】
取得部３１ｂが予約データを取得済みでないと判断すると（ステップＳ１０２でＮｏ）、認証部３１ｄが、車両２の使用者の認証を行う（ステップＳ１０３）。認証部３１ｄは、認証通信機４が認証装置３に送信した使用者ＩＤと記憶部３３に記憶されている使用者ＩＤ３３ａとを照合することで、車両２の使用者の認証を行う。すなわち、認証部３１ｄは、認証通信機４が送信した使用者ＩＤと記憶部３３の使用者ＩＤ３３ａとが同一の場合は認証可と判断し、同一でない場合は認証不可と判断する。
【００７６】
認証部３１ｄが認証可と判断すると（ステップＳ１０３でＹｅｓ）、開錠部３１ｅが車両２のドアの開錠を行う（ステップＳ１０４）。これにより、事前に車両２の使用予約をした使用者２１は、車両２に乗り込んで車両２を使用できる。
【００７７】
一方、認証部３１ｄが認証不可と判断すると（ステップＳ１０３でＮｏ）、計時部３１ｃが、作動部３１ａが認証通信機４を作動させてから作動時間が経過したか否か判断する（ステップＳ１０５）。計時部３１ｃは、記憶部３３の間隔テーブル３３ｃを参照し、使用開始の予約時刻までの残り時間３３１ｃに該当する作動時間３３２ｃを作動時間とする。
【００７８】
計時部３１ｃが作動時間が経過していないと判断すると（ステップＳ１０５でＮｏ）、処理はステップＳ１０１に戻る。すなわち、作動部３１ａが認証通信機４の作動を継続し、ステップＳ１０２以下の処理が再度実行される。
【００７９】
一方、計時部３１ｃが作動時間が経過したと判断すると（ステップＳ１０５でＹｅｓ）、作動部３１ａは、認証通信機４への電力の送電を停止し、認証通信機４の作動を停止する（ステップＳ１０６）。
【００８０】
作動部３１ａが認証通信機４の作動を停止すると、取得部３１ｂが、予約データを取得済みか否か判断する（ステップＳ１０７）。なお、取得部３１ｂがステップＳ１０２において認証通信機４の作動中に予約データを取得済みか否か判断したが、ステップＳ１０７において認証通信機４の停止中にも予約データを取得済みか否か判断することで、後述する作動及び停止時間の短縮処理へ迅速に移行できる。
【００８１】
取得部３１ｂが予約データを取得済みでないと判断すると（ステップＳ１０７でＮｏ）、計時部３１ｃが停止時間が経過したか否か判断する（ステップＳ１０８）。計時部３１ｃは、記憶部３３の間隔テーブル３３ｃを参照し、使用開始の予約時刻までの残り時間３３１ｃに該当する停止時間３３３ｃを停止時間とする。なお、認証通信機４への電力の送電は、停止時間が経過するまでの間は停止される。
【００８２】
これにより、車両２が使用予約されてから使用開始までの間の電力消費を低減できる。使用開始までに十分な時間が残されている間は、認証通信機４への電力の送電を停止しても、すなわち使用者の認証を行わない期間があっても、車両の利便性が低下することはない。かかる期間は、使用者が車両を直ちに使用する恐れが少ないからである。
【００８３】
計時部３１ｃが停止時間が経過したと判断すると（ステップＳ１０８でＹｅｓ）、処理はステップＳ１０１に戻る。すなわち、作動部３１ａが認証通信機４を作動させ、ステップＳ１０２以下の処理が再度実行される。このように、作動部３１ａが認証通信機４の作動と停止を繰り返すことで、作動部３１ａは認証通信機４を間欠的かつ一定に作動させる。作動部３１ａが認証通信機４を間欠的かつ一定に作動させることで、電力消費を計画的に安定して低減できる。また、一定時間だけ作動させることで、当初使用予定がなくとも予定が変更して急な使用を欲する場合に、使用を可能とする。
【００８４】
一方、計時部３１ｃが停止時間が経過しないと判断すると（ステップＳ１０８でＮｏ）、処理はステップＳ１０６に戻り、作動部３１ａが認証通信機４の作動停止を継続する。計時部３１ｃが停止時間が経過しないと判断する間、ステップＳ１０６、ステップＳ１０７、及びステップＳ１０８の処理が繰り返し実行される。
【００８５】
次に、取得部３１ｂが予約データを取得し、認証通信機４の作動時間及び停止時間を短縮する処理を説明する。前述の処理において、取得部３１ｂが予約データを取得済みと判断すると（ステップＳ１０２又はステップＳ１０７でＹｅｓ）、計時部３１ｃは、記憶部３３の間隔テーブル３３ｃを参照する（ステップＳ１０９）。
【００８６】
計時部３１ｃは、間隔テーブル３３ｃを参照すると、認証通信機４の作動時間及び停止時間を短縮、すなわち認証通信機４を作動させる間隔を短縮するか否か判断する（ステップＳ１１０）。かかる判断は、計時部３１ｃが使用開始の予約時刻までの残り時間３３１ｃを参照し、間隔テーブル３３ｃにおいて該当する作動時間３３２ｃ及び停止時間３３３ｃを参照して行う。
【００８７】
例えば、図３の間隔テーブル３３ｃにおいて、使用開始の予約時刻までの残り時間３３１ｃが６時間以下から３時間以下に減少した結果、該当する間隔パターンデータがＰ２からＰ３へ移行した場合、計時部３１ｃは作動時間３３２ｃ及び停止時間３３３ｃを間隔パターンデータＰ２に示す１０分から間隔パターンデータＰ３に示す５分に短縮すると判断する。
【００８８】
計時部３１ｃは、作動時間及び停止時間を短縮すると判断すると（ステップＳ１１０でＹｅｓ）、間隔テーブル３３ｃに従い、作動時間及び停止時間を短縮する（ステップＳ１１１及びステップＳ１１２）。
【００８９】
計時部３１ｃが作動時間及び停止時間を短縮しないと判断した場合（ステップＳ１１０でＮｏ）及び作動時間及び停止時間の短縮を行った場合、作動部３１ａは、認証通信機４を作動させる（ステップＳ１１３）。
【００９０】
作動部３１ａが認証通信機４を作動させると、認証部３１ｄが、前述の手法により車両２の使用者の認証を行う（ステップＳ１１４）。
【００９１】
認証部３１ｄが認証可と判断すると（ステップＳ１１４でＹｅｓ）、開錠部３１ｅが車両２のドアの開錠を行う（ステップＳ１０４）。
【００９２】
一方、認証部３１ｄが認証不可と判断すると（ステップＳ１１４でＮｏ）、計時部３１ｃが、作動部３１ａが認証通信機４を作動させてから作動時間が経過したか否か判断する（ステップＳ１１５）。なお、ステップＳ１１１が実行されて作動時間が短縮されている場合、作動部３１ａは、かかる短縮された作動時間が経過したか否か判断する。
【００９３】
計時部３１ｃが作動時間が経過していないと判断すると（ステップＳ１１５でＮｏ）、処理はステップＳ１１３に戻り、作動部３１ａが認証通信機４の作動を継続する。計時部３１ｃが停止時間が経過しないと判断する間、ステップＳ１１３、ステップＳ１１４、及びステップＳ１１５の処理が繰り返し実行される。
【００９４】
一方、計時部３１ｃが作動時間が経過したと判断すると（ステップＳ１１５でＹｅｓ）、作動部３１ａが認証通信機４の作動を停止する（ステップＳ１１６）。
【００９５】
作動部３１ａが認証通信機４の作動を停止すると、計時部３１ｃが、作動部３１ａが認証通信機４の作動を停止させてから停止時間が経過したか否か判断する（ステップＳ１１７）。なお、ステップＳ１１２が実行されて停止時間が短縮されている場合、作動部３１ａは、かかる短縮された停止時間が経過したか否か判断する。
【００９６】
計時部３１ｃが停止時間が経過していないと判断すると（ステップＳ１１７でＮｏ）、処理はステップＳ１１６に戻り、作動部３１ａが認証通信機４の作動の停止を継続する。計時部３１ｃが停止時間が経過しないと判断する間、ステップＳ１１６及びステップＳ１１７の処理が繰り返し実行される。
【００９７】
一方、計時部３１ｃが停止時間が経過したと判断すると（ステップＳ１１７でＹｅｓ）、処理はステップＳ１０９に戻り、再度ステップＳ１０９以下の処理が実行される。
【００９８】
このように、認証装置３がサーバ６から予約データを取得したか否かに基づき、認証通信機４を作動させる間隔を異ならせることができる。特に、予約データを取得した場合に、間隔テーブル３３ｃを参照することで、車両２の使用開始の予定時間が近づくにつれて、認証通信機４を作動させる間隔を短くできる。一方、予約データを取得していない場合には、認証通信機４を一定の間隔で、すなわち間欠的に作動させることができる。
【００９９】
次に、ステップＳ１０４において開錠部３１ｅが車両２のドアを開錠させた後の処理工程を説明する。図７は、開錠部３１ｅが車両２のドアを開錠させた後の処理工程を示すフローチャートである。
【０１００】
開錠部３１ｅが車両２のドアを開錠させると、取得部３１ｂは、ドアを開錠した時刻、すなわち使用者が車両２の使用を開始した時刻をサーバ６へ送信する（ステップＳ１１８）。サーバ６は、かかる時刻を受信すると、予約管理データベース６３を更新する。更新された予約管理データベース６３を参照することで、車両２の使用が開始された時刻を把握できる。
【０１０１】
取得部３１ｂが使用開始時刻を送信すると、作動部３１ａは、車両２が走行中であるか否か判断する（ステップＳ１１９）。
【０１０２】
作動部３１ａは、車両２を走行中であると判断すると（ステップＳ１１９でＹｅｓ）、認証通信機４の作動を停止する（ステップＳ１２０）。走行中は認証処理を行う必要がなく、走行中の電力消費を削減するためである。作動部３１ａが認証通信機４の作動を停止すると、処理はステップＳ１１９を再度実行する。
【０１０３】
一方、作動部３１ａは、車両２を走行中でない、すなわち停車中と判断すると（ステップＳ１１９でＮｏ）、認証通信機４を作動させる（ステップＳ１２１）。車両２が停車中の場合は、使用者は買い物や観光等で一時的に車外に出ている可能性があるからである。この場合、作動部３１ａは、使用者が車両２に戻って再度認証を行うまで、認証通信機４を作動させて待機する。
【０１０４】
作動部３１ａが認証通信機４を作動させると、計時部３１ｃは、記憶部３３に記憶されている予約時間データ３３ｂを参照し、使用終了の予定時刻が到来したか否か判断する（ステップＳ１２２）。
【０１０５】
計時部３１ｃが使用終了の予定時刻は到来していないと判断すると（ステップＳ１２２でＮｏ）、処理は再度ステップＳ１１９以下を実行する。以後、車両２が停車され、かつ使用終了の予定時刻が到来するまで、ステップＳ１１９からステップＳ１２２の処理が繰り返し実行される。
【０１０６】
一方、計時部３１ｃが使用終了の予定時刻が到来したと判断すると（ステップＳ１２２でＹｅｓ）、開錠部３１ｅは、車両２のドアを施錠する（ステップＳ１２３）。車両２が停車し、かつ使用終了の予定時刻が到来した場合、使用者が車両２を所定の返却場所へ返却したと判断できるからである。
【０１０７】
開錠部３１ｅが車両２のドアを施錠すると、取得部３１ｂは、ドアを施錠した時刻、すなわち使用者が車両２の使用を終了した時刻をサーバ６へ送信する（ステップＳ１２４）。サーバ６は、かかる時刻を受信すると、予約管理データベース６３を更新する。更新された予約管理データベース６３を参照することで、車両２の使用が終了された時刻を把握できる。取得部３１ｂが使用終了時刻をサーバ６へ送信すると、処理工程は終了する。
【０１０８】
次に、サーバ６の処理工程を説明する。図８は、サーバ６の処理工程を示すフローチャートである。かかる処理工程は所定周期で繰り返し実行される。
【０１０９】
処理が開始されると、受付部６１ａが事業所５の予約システム５１から車両２の使用予約の依頼があるか否か判断する（ステップＳ２０１）。
【０１１０】
受付部６１ａは、使用予約の依頼があると判断すると（ステップＳ２０１でＹｅｓ）、使用予約の依頼に含まれる使用者ＩＤ、車両番号、使用開始時刻及び使用終了時刻である予約時間を受付ける（ステップＳ２０２、ステップＳ２０３、ステップＳ２０４）。
【０１１１】
受付部６１ａが使用者ＩＤ等を受付けると、管理部６１ｃは、受付部６１ａが受付けた使用者ＩＤ、車両番号、及び予約時間を予約管理データベース６３に登録する（ステップＳ２０５）。
【０１１２】
管理部６１ｃが使用者ＩＤ等を予約管理データベース６３に登録すると、送信部６１ｂは、車両番号に該当する車両に搭載される認証装置３を特定する。送信部６１ｂは、受け付けた各データを含む予約データを特定した認証装置３へ送信する（ステップＳ２０６）。
【０１１３】
前述のステップＳ２０１で、受付部６１ａが事業所５の予約システム５１から車両２の使用予約の依頼がないと判断した場合（ステップＳ２０１でＮｏ）、及びステップＳ２０６で、送信部６１ｂが予約データを認証装置３へ送信した場合、受付部６１ａが認証装置３から送信される車両２の使用開始時刻を受信する（ステップＳ２０７）。
【０１１４】
受付部６１ａが使用開始時刻及び使用終了時刻を受信すると、管理部６１ｃは、受信した両時刻を登録して予約管理データベース６３を更新する（ステップＳ２０８）。
【０１１５】
管理部６１ｃが予約管理データベース６３を更新すると、受付部６１ａは、認証装置３から送信される車両２の使用終了時刻を受信する（ステップＳ２０９）。
【０１１６】
受付部６１ａが使用終了時刻を受信すると、管理部６１ｃは、受信した使用終了時刻に該当するデータレコードＬを予約管理データベース６３から抹消する（ステップＳ２０８）。予約管理データベース６３を最新の予約状況に保つためである。
【０１１７】
このように、サーバ６は、事業所５の予約システム５１から予約に関するデータを受付け、認証装置３から使用開始時刻及び使用終了時刻を受信する。サーバ６がかかるデータを予約管理データベース６３に登録、更新、及び抹消するので、予約管理データベース６３を参照することで常に最新の予約状況を把握できる。
【０１１８】
以上の通り、第１の実施の形態に係る認証装置３は、車両２を使用する予約時間データ３３ｂが取得された場合と取得されない場合とで、認証通信機４を作動させる間隔を異ならせる。これにより、適切な間隔で認証通信機４を作動できる。すなわち、適切な間隔で認証通信機４へ電力を送電できる。
【０１１９】
また、作動部３１ａは、予約時間データ３３ｂが取得された場合には、使用予定の開始時刻６３１ｃが近づくにつれ、認証通信機４を作動させる間隔を短くする。これにより、使用予定の開始時刻６３１ｃが遠い場合には消費電力を低下させつつ、使用予定の開始時刻６３１ｃが近づくにつれ使用者２１を素早く認証できる。
【０１２０】
また、作動部３１ａは、予約時間データ３３ｂが取得されない場合には、間欠的に認証通信機４を作動させる。これにより、車両２の使用が確実な場合には消費電力を低下させつつも使用予定の開始時刻６３１ｃが近づくにつれ使用者２１を素早く認識できる。さらに、使用予定がない場合には消費電力を低下させつつ予定が変更しても認証できる。
【０１２１】
＜２．第２の実施の形態＞
＜２−１．概要＞
上記第１の実施の形態では、予約時間データ３３ｂが取得された場合には、使用予定の開始時刻６３１ｃが近づくにつれ、認証通信機４を作動させる間隔を短くした。また、予約時間データ３３ｂが取得されない場合には、間欠的に認証通信機４を作動させた。
【０１２２】
これに対し、第２の実施の形態では、予約時間データ３３ｂが取得された場合には、常に認証通信機４を作動させる。また、予約時間データ３３ｂが取得されない場合には、間欠的に認証通信機４を作動させる。
【０１２３】
これにより、予約時間データ３３ｂが取得されて車両２の使用が確実な場合には使用者２１を直ちに認識でき、使用予定がない場合には消費電力を低下させつつ予定が変更しても認証できる。第２の実施の形態は、第１の実施の形態と同様の構成及び処理を含むため、以下、第１の実施の形態との相違点を中心に説明する。
【０１２４】
＜２−２．構成＞
第２の実施の形態に係る認証装置３の構成は、第１の実施の形態と同様である。したがって、第２の実施の形態における認証装置３の構成の説明及び図示は省略する。
【０１２５】
＜２−３．工程＞
図９は、第２の実施の形態に係る認証装置３の処理工程を示すフローチャートである。第２の実施の形態に係る処理工程は、第１の実施の形態に係る処理工程におけるステップＳ１０９からステップＳ１１７に代えて、ステップＳ３０１及びステップＳ３０２を備える。したがって、ステップＳ３０１及びステップＳ３０２を中心に説明する。
【０１２６】
ステップＳ１０２又はステップＳ１０７において、取得部３１ｂが予約データを取得したと判断した場合、作動部３１ａは、認証通信機４を作動させる。
【０１２７】
作動部３１ａが認証通信機４を作動させると、認証部３１ｄが、第１の実施の形態と同様の手法により車両２の使用者の認証を行う（ステップＳ３０２）。
【０１２８】
認証部３１ｄが認証可と判断すると（ステップＳ３０２でＹｅｓ）、開錠部３１ｅが車両２のドアの開錠を行う（ステップＳ１０４）。
【０１２９】
一方、認証部３１ｄが認証不可と判断すると（ステップＳ３０２でＮｏ）、ステップＳ３０１を再度実行し、作動部３１ａは認証通信機４の作動を継続する。以後、認証部３１ｄが認証可と判断するまで、作動部３１ａは認証通信機４の作動を継続する。すなわち、作動部３１ａは認証通信機４を常に作動させる。なお、ステップＳ１０２又はステップＳ１０７において、取得部３１ｂが予約データを取得しないと判断した場合、作動部３１ａは、認証通信機４の作動と停止を交互に行う。すなわち、作動部３１ａは認証通信機４を間欠的に作動させる。
【０１３０】
以上の通り、第２の実施の形態に係る認証装置３は、予約時間データ３３ｂの有無により、認証通信機４の常時作動と間欠的作動とを切り替える。これにより、予約時間データ３３ｂが取得されて車両２の使用が確実な場合には使用者２１を直ちに認識できる。また、使用予定がない場合には間欠的作動で消費電力を低下させつつ予定が変更して使用することとなった場合でも認証を可能にする。
【０１３１】
＜３．第３の実施の形態＞
＜３−１．概要＞
第３の実施の形態では、作動部３１ａは、予定データが取得された場合には、第１の間隔で認証通信機４を作動させる。また、作動部３１ａは、予定データが取得されない場合には、第１の間隔よりも長い第２の間隔で認証通信機４を作動させる。
【０１３２】
これにより、車両２の使用が確実な場合には消費電力を抑えつつも使用者を素早く認識でき、車両２の使用予定がない場合にはより多くの消費電力を低下させつつ予定が変更しても認証できる。第３の実施の形態は、第１の実施の形態と同様の構成及び処理を含むため、以下、第１の実施の形態との相違点を中心に説明する。
【０１３３】
＜３−２．構成＞
図１０は、第３の実施の形態に係る認証装置３の構成を示すブロック図である。第３の実施の形態に係る認証装置３の記憶部３３は、第１の実施の形態の構成に加えて、加算時間データ３３ｅをさらに記憶している。
【０１３４】
加算時間データ３３ｅは、認証通信機４の作動時間及び停止時間を延長するための複数の時間データである。例えば、５分及び３分である。
【０１３５】
＜３−３．工程＞
図１１は、第３の実施の形態に係る認証装置３の処理工程を示すフローチャートである。第３の実施の形態に係る処理工程は、第１の実施の形態に係る処理工程に対し、ステップＳ４０１からステップＳ４０４をさらに備える。したがって、ステップＳ４０１からステップＳ４０４を中心に説明する。
【０１３６】
ステップＳ１０３において、認証部３１ｄが認証不可と判断すると（ステップＳ１０３でＮｏ）、計時部３１ｃが、作動時間及び停止時間に加算時間を加算したか否か判断する（ステップＳ４０１）。
【０１３７】
計時部３１ｃは、作動時間及び停止時間に加算時間を加算していないと判断すると（ステップＳ４０１でＮｏ）、記憶部３３から加算時間データ３３ｅを読み出す（ステップＳ４０２）。
【０１３８】
計時部３１ｃは、記憶部３３から加算時間データ３３ｅを読み出すと、作動時間に加算時間としてα時間を加算し（ステップＳ４０３）、停止時間に加算時間としてβ時間を加算する（ステップＳ４０４）。加算時間として加算されるα時間及びβ時間は、例えば５分及び１０分である。
【０１３９】
計時部３１ｃが停止時間に加算時間としてβ時間を加算すると、及び、ステップＳ４０１において計時部３１ｃが作動時間及び停止時間に加算時間を加算したと判断すると（ステップＳ４０１でＹｅｓ）、ステップＳ１０６以下が実行される。以後、加算時間が加算された間隔で認証通信機４が作動及び停止される。すなわち、予約データが取得されない場合の作動間隔よりも、加算時間が加算された分だけ長い間隔で認証通信機４が作動される。
【０１４０】
以上の通り、第３の実施の形態に係る認証装置３は、予約データが取得されない場合に、作動時間及び停止時間に加算時間を加算するので、車両２の使用予定がない場合にはより多くの消費電力を低下させる。また、予定が変更して使用することとなった場合でも、認証通信機４を完全に停止させることはなく、認証を可能とする。
【０１４１】
＜４．変形例＞
本発明は、上記実施の形態に限定されず、変形可能である。以下、本発明の変形例を説明する。なお、上記及び以下に説明する実施の形態は、適宜組み合わせできる。
【０１４２】
上記実施の形態では、使用開始の予約時刻までの残り時間３３１ｃに応じて、間隔パターンデータＰを替えて、予定時刻が近づくにつれ通信機を作動させる間隔を短くした。この際、各々の間隔パターンデータＰにおいて、作動時間と停止時間とを同時間にした。しかし、作動時間と停止時間とは同時間でなくともよい。
【０１４３】
図１２から図１４は、間隔テーブル３３ｃの変形例である。図１２に示すように、全ての間隔パターンデータＰにおいて作動時間３３２ｃを一定時間、例えば３分とし、停止時間３３３ｃのみ残り時間３３１ｃに応じて短縮してもよい。作動時間３３２ｃを一定時間とすると、安定して認証を行うことができる。
【０１４４】
一方、図１３に示すように、全ての間隔パターンデータＰにおいて停止時間３３３ｃを一定時間、例えば３分とし、作動時間３３２ｃのみ残り時間３３１ｃに応じて短縮してもよい。停止時間３３３ｃを一定時間とすると、安定して電力消費を行うことができる。
【０１４５】
また、図１４に示すように、作動時間３３２ｃと停止時間３３３ｃとを異なる時間としてもよい。例えば、図１４の間隔パターンデータＰ１に示すように、使用開始の予約時刻までの残り時間３３１ｃが１２時間以下の場合に作動時間を４５分とし、停止時間を３０分としてもよい。車両２の駐車地域や季節に応じた使用頻度に対応して、柔軟に作動時間と停止時間とを設定することで、効率的に電力消費を低減できる。
【０１４６】
また、作動時間３３２ｃと停止時間３３３ｃとは残り時間３３１ｃに比例して短縮してもよい。すなわち、短縮率を変えてもよい。
【０１４７】
図１２から図１４に示す間隔テーブル３３ｃの変形例を用いた手法によっても、使用開始の予約時刻が近づくにつれ認証通信機４を作動させる間隔を短くできる。また、使用者が接近したときに、確実に認証できる。
【０１４８】
また、上記実施の形態では、使用開始の予約時刻までの残り時間３３１ｃに応じて、間隔パターンデータＰを替えて、予定時刻が近づくにつれ通信機を作動させる間隔を短くした。しかし、予約開始時刻に達しても認証されない場合に、使用開始の予約時刻からの経過時間に応じて、作動時間３３２ｃと停止時間３３３ｃとを徐々に延長してもよい。
【０１４９】
図１５は、使用開始の予約時刻からの経過時間３３４ｃに応じて、作動時間３３２ｃと停止時間３３３ｃとを延長する間隔テーブル３３ｃの変形例である。図１５の間隔テーブル３３ｃは、間隔パターンデータＰ８からＰ１４を備える。例えば、間隔パターンデータＰ８は、使用開始の予約時刻からの経過時間３３４ｃが５分以上の場合に、作動時間３３２ｃとして１０秒、停止時間３３３ｃとして５秒のデータが記録されている。また、間隔パターンデータＰ９は、使用開始の予約時刻からの経過時間３３４ｃが１０分以上の場合に、作動時間３３２ｃとして３０秒、停止時間３３３ｃとして３０秒のデータが記録されている。このように、経過時間３３４ｃに応じて、作動時間３３２ｃと停止時間３３３ｃとを延長することで、予約開始時刻に達しても認証されずない場合に、予約開始時刻から遠ざかる程、すなわち車両２が使用されない可能性が高まる程、作動時間３３２ｃと停止時間３３３ｃとを延長するので、認証装置３の利便性を高めつつ消費電力を低減できる。
【０１５０】
なお、予約開始時刻に達してから所定時間内は認証通信機４を常時作動してもよい。予約開始時刻に達してから所定時間内は使用者が車両２を直ちに使用する可能性が高いからである。なお、所定時間は、例えば１０分である。
【０１５１】
また、上記実施の形態では、使用予約時間データが記憶されている場合に認証を行った。しかし、使用予約時間データが記憶されてなくとも、使用者ＩＤが記憶されていれば認証を行ってもよい。この場合、予約せずとも使用者ＩＤが記憶された使用者、すなわち許可された使用者ならばいつでも使用でき、利便性が高い。
【０１５２】
また、上記実施の形態における「使用開始の予定時刻」とは、時刻でもよいし、使用開始までの残り時間でもよい。
【０１５３】
また、上記実施の形態では、間隔テーブル３３ｃを認証装置３が備えたが、サーバ６に備えてもよい。サーバ６が認証装置３に作動時間３３２ｃと停止時間３３３ｃとを指示してもよい。この場合、認証装置３の備える記憶部３３の容量を低減できる。
【０１５４】
また、上記実施の形態では、車両２は、タクシー、トラック、及び建設機械であるとした。しかし、車両２は、買い物や通勤、観光用の近距離を走行する車両に適用してもよい。
【０１５５】
また、上記実施の形態では、予約システム５１は、使用者による使用予約の依頼を受付けると説明した。使用者による使用予約の依頼は、使用者が事業所５に赴いて予約システム５１を操作して行えばよい。また、使用者が携帯機器７を利用して、電話や電子メール等で予約内容を事業所５の所員に伝達し、所員が予約システム５１を操作して行ってもよい。また、使用者が携帯機器７を利用して、無線通信で予約システム５１を操作して行ってもよい。
【０１５６】
また、上記実施の形態では、開錠部３１ｅは、認証フラグを参照し、認証フラグがオンとなったと判断すると、車両２のドアを開錠するとした。開錠部３１ｅは、認証フラグがオンとなったと判断すると、車両２のドアの開錠のほか、ステアリングロックの解除、ラゲッジドアの開放、及び／又はエンジンの始動を行ってもよい。
【０１５７】
また、上記第３の実施の形態では、予約データを取得した場合に作動時間及び停止時間を加算した。しかし、作動時間及び停止時間を加算しなくともよい。予約データを取得しない場合に作動時間及び停止時間を減算してもよい。この場合でも、作動部３１ａは、予定時間が取得された場合に、第１の間隔で認証通信機４を作動させ、予定時間が取得されない場合に、第１の間隔よりも長い第２の間隔で認証通信機４を作動できる。
【０１５８】
また、上記実施の形態では、使用が予約される対象物は、自動車等の車両であると説明した。しかし、車両には自動車のほか二輪車、鉄道、航空機、及び船舶等の輸送用機器でもよい。また、車両には民生用のほか軍事用を含み、自家用のほか業務用を含む。また、対象物は、車両のみならずエレベータやエスカレータ等の昇降機に設置してもよい。要するに、使用が予約され、使用者の認証を要する対象となる物であればよい。
【０１５９】
また、上記第３の実施の形態では、加算時間データ３３ｅは、認証通信機４の作動時間及び停止時間を延長するための時間データであり、例えば５分であるとした。しかし、加算時間データ３３ｅは、５分でなくともよい。例えば、使用開始の予約時刻までの残り時間３３１ｃに応じて変えてもよい。例えば、使用開始の予約時刻までの残り時間３３１ｃが１２時間以下及び６時間以下の場合に加算時間データ３３ｅを１０分としてもよい。同様に、残り時間３３１ｃが３時間以下及び１時間以下の場合に加算時間データ３３ｅを５分としてもよい。同様に、残り時間３３１ｃが３０分以下及び１０分以下の場合に加算時間データ３３ｅを１分としてもよい。
【０１６０】
また、一つのブロックとして説明した機能は必ずしも単一の物理的要素によって実現される必要はない。分散した物理的要素によって実現されてもよい。また、上記実施の形態で複数のブロックとして説明した機能は単一の物理的要素によって実現されてもよい。また、車両内の装置と車両外の装置とに任意の一つの機能に係る処理を分担させ、これら装置間において通信によって情報の交換を行うことで、全体として当該一つの機能が実現されてもよい。例えば、認証装置３と認証通信機４とを一つの構成要素で実現してもよい。また、事業所５とサーバ６とを一つの構成要素で実現してもよい。
【０１６１】
また、ハードウェアとして説明した構成をソフトウェアで実現してもよい。一方、ソフトウェアとして説明した機能をハードウェアで実現してもよい。また、ハードウェア又はソフトウェアをハードウェアとソフトウェアとの組み合わせで実現してもよい。
【符号の説明】
【０１６２】
１    認証システム
２    車両
３    認証装置
４    認証通信機
５    事業所
６    サーバ
７    携帯機器
【図１】
2017065547.tif 000003
【図２】
2017065547.tif 000004
【図３】
2017065547.tif 000005
【図４】
2017065547.tif 000006
【図５】
2017065547.tif 000007
【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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