(57)【要約】【課題】雨中又は霧中における明るさを確保することができ、かつ、晴天時等に点灯した場合に後続車両の運転者等に与える不快感を軽減することができるリアフォグランプを提供する。【解決手段】リアフォグランプ３，４は、自車両１の後端部に設けられた複数個のフォグランプ用光源２１〜２６を備え、各々のフォグランプ用光源２１〜２６の光軸Ａ１〜Ａ６が自車両１の後端部よりも後方の交差位置Ｏにて交差している。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の後端部に設けられた複数個のフォグランプ用光源を備え、
各々の前記フォグランプ用光源の光軸が前記車両の後端部よりも後方の位置にて交差している
ことを特徴とするリアフォグランプ。
【請求項２】
各々の前記フォグランプ用光源は凸レンズを有することを特徴とする請求項１記載のリアフォグランプ。
【請求項３】
複数個の前記フォグランプ用光源が集中配置されていることを特徴とする請求項１記載のリアフォグランプ。
【請求項４】
テールランプと一体に構成されていることを特徴とする請求項１記載のリアフォグランプ。
【請求項５】
各々の前記フォグランプ用光源の光軸は、水平方向よりも下方に向けられていることを特徴とする請求項１記載のリアフォグランプ。
【請求項６】
前記車両の後端部と各々の前記フォグランプ用光源の光軸が交差する位置との間隔は、１メートル以上かつ３メートル以下の値に設定されていることを特徴とする請求項１記載のリアフォグランプ。
【請求項７】
前記間隔は、前記車両の走行速度を示す車速情報を用いて、前記車両の走行速度に応じて制御されることを特徴とする請求項６記載のリアフォグランプ。
【請求項８】
前記車速情報は、車速センサ又はナビゲーションシステムにより得られた情報であることを特徴とする請求項７記載のリアフォグランプ。
【請求項９】
前記間隔は、前記車両が走行中の道路に関する道路情報を用いて、前記道路の種類又は形状に応じて制御されることを特徴とする請求項６記載のリアフォグランプ。
【請求項１０】
前記道路情報は、ナビゲーションシステム又は道路交通情報通信システムにより得られた情報であることを特徴とする請求項９記載のリアフォグランプ。
【請求項１１】
車両の後端部に設けられた複数個のフォグランプ用光源を有し、各々の前記フォグランプ用光源の光軸が前記車両の後端部よりも後方の位置にて交差しているリアフォグランプ用の制御装置であって、
各々の前記フォグランプ用光源の光軸の向きを制御することにより、前記車両の後端部と各々の前記フォグランプ用光源の光軸が交差する位置との間隔を制御する
ことを特徴とする制御装置。
【請求項１２】
前記車両の走行速度を示す車速情報を用いて、前記車両の走行速度に応じて前記間隔を制御することを特徴とする請求項１１記載の制御装置。
【請求項１３】
前記車速情報は、車速センサ又はナビゲーションシステムにより得られた情報であることを特徴とする請求項１２記載の制御装置。
【請求項１４】
前記車両が走行中の道路に関する道路情報を用いて、前記道路の種類又は形状に応じて前記間隔を制御することを特徴とする請求項１１記載の制御装置。
【請求項１５】
前記道路情報は、ナビゲーションシステム又は道路交通情報通信システムにより得られた情報であることを特徴とする請求項１４記載の制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車載用のリアフォグランプと、このリアフォグランプ用の制御装置とに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車載用灯具の光源には、タングステンフィラメントを用いた白熱電球、又はアーク放電により発光する放電灯などが用いられている。近年、白熱電球又は放電灯に代替して、発光ダイオード（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ，ＬＥＤ）又はレーザダイオード（Ｌａｓｅｒ  Ｄｉｏｄｅ，ＬＤ）などの半導体発光素子が普及しつつある。一般に、半導体発光素子は長寿命かつ低消費電力であり、供給電流の制御により容易に明るさを安定させることができるため、車載用灯具の光源に適している。
【０００３】
半導体発光素子はサイズ及び明るさのバリエーションが多く、所定の配光を得るための光源の形状、又は所定の明るさを確保するための光源の個数などを任意に設定することができる。このため、半導体発光素子は種々の車載用灯具に用いられている。具体的には、例えば、ヘッドランプ及びテールランプはもちろんのこと、雨中又は霧中の走行において後続車両の運転者に自車両の存在を知らせるための灯具、いわゆる「リアフォグランプ」にも用いられている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
特許文献１のリアフォグランプ装置は、自車両の後方に第１レーザ光を照射して後続車両の運転者に輝点として視認される第１レーザ光照射部と、後続車両の運転者に視認される光幕を形成するための第２レーザ光を第１レーザ光の照射方向に対して下向きに照射する第２レーザ光照射部とを備える。これにより、リアフォグランプ装置が輝点及び光幕の一方のみを形成する場合に比べて、後続車両の運転者が自車両の存在を認識しやすくしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１４−２２３８７３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
リアフォグランプの明るさは、雨中又は霧中において後続車両の運転者が視認できる程度に明るくすることが求められる。しかしながら、単にリアフォグランプ用の光源の発光量を大きくすると、晴天時又は曇天時に自車両の運転者がリアフォグランプを消灯し忘れた場合、後続車両の運転者又は自車両の後方を歩く歩行者が眩しく感じて、後続車両の運転者又は歩行者に不快感を与える問題がある。すなわち、リアフォグランプは、雨中又は霧中における明るさを確保することと、晴天時等に点灯した場合に後続車両の運転者等に与える不快感を軽減することとの両立が求められる。
【０００７】
特許文献１のリアフォグランプ装置は、第１レーザ光照射部と第２レーザ光照射部とでレーザ光源を共用している。すなわち、単一のレーザ光源が発したレーザ光を２つに分光して、一方のレーザ光（第２レーザ光）を略鉛直下方に向けて拡散させることにより光膜を形成している（特許文献１の図１及び図２等参照）。このため、レーザ光源の発光量に対する光膜の明るさが低下して、雨中又は霧中において後続車両の運転者が視認できる程度の明るさを確保するのが難しい問題があった。また、光膜の明るさを確保するためにレーザ光源の発光量を大きくすると、分光された他方のレーザ光（第１レーザ光）の明るさも向上して、晴天時又は曇天時に点灯した場合に後続車両の運転者が輝点を眩しく感じて、後続車両の運転者に不快感を与える問題があった。
【０００８】
本発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、雨中又は霧中における明るさを確保することができ、かつ、晴天時等に点灯した場合に後続車両の運転者等に与える不快感を軽減することができるリアフォグランプを提供することを目的とする。また、このリアフォグランプ用の制御装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明のリアフォグランプは、車両の後端部に設けられた複数個のフォグランプ用光源を備え、各々のフォグランプ用光源の光軸が車両の後端部よりも後方の位置にて交差しているものである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明のリアフォグランプは、雨中又は霧中における明るさを確保することができ、かつ、晴天時等に点灯した場合に後続車両の運転者等に与える不快感を軽減することができる。また、本発明によれば、このリアフォグランプ用の制御装置を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施の形態１に係るリアフォグランプが自車両に搭載された状態を後方から見た説明図である。
【図２】本発明の実施の形態１に係るフォグランプ用光源を上方から見た説明図である。
【図３】本発明の実施の形態１に係るリアフォグランプが自車両に搭載された状態を側方から見た説明図である。
【図４】本発明の実施の形態１に係るリアフォグランプが自車両に搭載された状態を上方から見た説明図である。
【図５】本発明の実施の形態１に係るフォグランプ用光源が発した光が水滴により散乱する状態を上方から見た説明図である。
【図６】本発明の実施の形態１に係るフォグランプ用光源が発した光の散乱により線状光が現れた状態を上方から見た説明図である。
【図７】本発明の実施の形態１に係るリアフォグランプにより疑似光源が形成された状態を上方から見た説明図である。
【図８】本発明の実施の形態２に係るフォグランプ用光源を上方から見た説明図である。
【図９】本発明の実施の形態２に係る制御装置がフォグランプ用光源の光軸の向きを制御している状態を上方から見た説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
実施の形態１．
図１は、本発明の実施の形態１に係るリアフォグランプが自車両に搭載された状態を後方から見た説明図である。図２は、本発明の実施の形態１に係るフォグランプ用光源を上方から見た説明図である。図３は、本発明の実施の形態１に係るリアフォグランプが自車両に搭載された状態を側方から見た説明図である。図４は、本発明の実施の形態１に係るリアフォグランプが自車両に搭載された状態を上方から見た説明図である。図１〜図４を参照して、実施の形態１のリアフォグランプ及び制御装置について説明する。
【００１３】
図中、１は自車両である。自車両１は、例えば、いわゆる「セダン型」の四輪自動車により構成されている。
【００１４】
図１に示す如く、自車両１の後端部には複数個のフォグランプ用光源２１〜２６が設けられている。具体的には、例えば、自車両１の後端部の右端部に３個のフォグランプ用光源２１〜２３が横一列に集中配置されており、自車両１の後端部の左端部に３個のフォグランプ用光源２４〜２６が横一列に集中配置されている。フォグランプ用光源２１〜２３により右リアフォグランプ３が構成されており、フォグランプ用光源２４〜２６により左リアフォグランプ４が構成されている。
【００１５】
右リアフォグランプ３の周囲に、方向指示器用の光源５１と、車幅灯用の光源６１と、制動灯用の光源７１とが設けられている。これらの光源５１，６１，７１により、右テールランプ８が構成されている。すなわち、右リアフォグランプ３は右テールランプ８と一体型の灯具、いわゆる「コンビネーションランプ」により構成されている。なお、図２以降において右テールランプ８は図示を省略する。
【００１６】
左リアフォグランプ４の周囲に、方向指示器用の光源５２と、車幅灯用の光源６２と、制動灯用の光源７２とが設けられている。これらの光源５２，６２，７２により、左テールランプ９が構成されている。すなわち、左リアフォグランプ４は左テールランプ９と一体型の灯具、いわゆる「コンビネーションランプ」により構成されている。なお、図２以降において左テールランプ９は図示を省略する。
【００１７】
以下、フォグランプ用光源２１〜２６を総称して、単に「光源」ということがある。右リアフォグランプ３及び左リアフォグランプ４を総称して、単に「リアフォグランプ」ということがある。右テールランプ８及び左テールランプ９を総称して、単に「テールランプ」ということがある。
【００１８】
フォグランプ用光源２１は、ＬＥＤと、このＬＥＤが発した光を集束する凸レンズ（以下「投影レンズ」という。）とを有している。具体的には、例えば、図２に示す如く、投影レンズ１０は前方焦点Ｆ１と後方焦点Ｆ２とを有しており、ＬＥＤの発光面１１が後方焦点Ｆ２に配置されている（なお、リアフォグランプ３用の光源２１であるため、自車両１の前後方向に対して前方焦点Ｆ１が投影レンズ１０よりも後方に配置されており、後方焦点Ｆ２が投影レンズ１０よりも前方に配置されている。）。これにより、フォグランプ用光源２１が発する光Ｌ１は、フォグランプ用光源２１の光軸Ａ１に沿う平行光となる。フォグランプ用光源２１の指向性は、例えば、光軸Ａ１に対する半値角が１０度以下の値に設定されている。フォグランプ用光源２２〜２６は、フォグランプ用光源２１と同様に構成されている。
【００１９】
図３に示す如く、フォグランプ用光源２１の光軸Ａ１は、水平方向よりも下方に向けられている。水平面Ｈに対する光軸Ａ１の角度θは、例えば、フォグランプ用光源２１の半値角（例えば１０度）に対する半分（例えば５度）以上の値に設定されている。フォグランプ用光源２２〜２６の光軸Ａ２〜Ａ６は、フォグランプ用光源２１の光軸Ａ１と同様に、水平方向よりも下方に向けられている。
【００２０】
図４に示す如く、各々のフォグランプ用光源２１〜２６の光軸Ａ１〜Ａ６は、自車両１の後端部よりも後方の位置（以下「交差位置」という。）Ｏにて交差している。自車両１の後端部と交差位置Ｏとの間隔Ｄは、１メートル以上かつ３メートル以下の値に設定されている。
【００２１】
ここで、個々のフォグランプ用光源２１〜２６は、モータなどの角度変更装置１２１〜１２６が取り付けられており、自車両１に対する設置角度が可変である。フォグランプ用光源２１〜２６の設置角度の変更により、光軸Ａ１〜Ａ６の向きが変更されるようになっている。
【００２２】
制御装置１３は、例えば、自車両１に搭載されたＥＣＵ（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｕｎｉｔ）により構成されている。制御装置１３は、自車両１の走行速度を示す車速情報を用いて、各々のフォグランプ用光源２１〜２６の設置角度を制御することにより、光軸Ａ１〜Ａ６の向きを制御して、自車両１の後端部と交差位置Ｏとの間隔Ｄを制御するものである。
【００２３】
具体的には、例えば、制御装置１３は、走行速度の値が大きくなるにつれて次第に間隔Ｄを大きくし、走行速度の値が小さくなるにつれて次第に間隔Ｄを小さくする。このとき、間隔Ｄの下限値は１メートルであり、上限値は３メートルである。または、制御装置１３は、走行速度の値を所定の閾値（例えば８０キロメートル毎時）と比較する。制御装置１３は、走行速度の値が閾値以上である場合は間隔Ｄを大きい値（例えば３メートル）に設定し、走行速度の値が閾値未満である場合は間隔Ｄを小さい値（例えば１メートル）に設定する。
【００２４】
車速情報は、例えば、自車両１に設けられた車速センサが出力したパルス信号、いわゆる「車速信号」を用いて制御装置１３が生成したものである。または、車速情報は、図示しないナビゲーションシステムが地図データ及びＧＰＳ（Ｇｌｏｂａｌ  Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ）信号を用いて生成し、制御装置１３がナビゲーションシステムから取得したものである。すなわち、ナビゲーションシステムは、所定の時間間隔（例えば１秒間隔）でＧＰＳ信号を受信して、各々のＧＰＳ信号が示す位置を地図データ上に配置することにより、当該所定時間における自車両１の走行距離を算出する。ナビゲーションシステムは、算出した走行距離を当該所定時間にて除算することにより、自車両１の走行速度を算出することができる。
【００２５】
次に、図５〜図７を参照して、リアフォグランプ３，４及び制御装置１３の動作について説明する。自車両１は、運転者の操作によりリアフォグランプ３，４を点灯又は消灯する構造である。自車両１は、雨中又は霧中を走行している。
【００２６】
自車両１が雨中又は霧中を走行しているとき、自車両１の周囲の空間には無数の水滴が浮遊している。また、自車両１の後輪が路面上の水を巻き上げることにより、自車両１よりも後方の空間に無数の水滴が飛散する。
【００２７】
このとき、図５に示す如く、フォグランプ用光源２１が発した光Ｌ１は水滴Ｗにより散乱する。この散乱光Ｌ２により、図６に示す如く、自車両１よりも後方の空間に、フォグランプ用光源２１の光軸Ａ１に沿う線状光Ｌ３が現れる。フォグランプ用光源２２〜２６が発した光Ｌ１も同様に散乱して、同様の線状光Ｌ３が現れる。
【００２８】
ここで、リアフォグランプ３，４は、各々のフォグランプ用光源２１〜２６の光軸Ａ１〜Ａ６が交差位置Ｏにて交差している。このため、図７に示す如く、各々のフォグランプ用光源２１〜２６から延びる線状光Ｌ３が交差位置Ｏにて交差する。この結果、交差位置Ｏにおける散乱光の強度が増すため、交差位置Ｏを含む領域が周囲の領域よりも明るく発光して、図示しない後続車両の運転者から疑似的な光源（以下「疑似光源」という。）Ｓとして視認される。
【００２９】
このように、リアフォグランプ３，４は、自車両１よりも後方の空間に水滴が存在する状態において、フォグランプ用光源２１〜２６を設けた位置、すなわち自車両１の後端部よりも後方の交差位置Ｏに疑似光源Ｓを形成する。これにより、後続車両の運転者は交差位置Ｏに自車両１の後端部があると認識して、自車両１との車間距離を大きくすることが期待される。この結果、例えば自車両１が急ブレーキをかけたとき、後続車両の停車が間に合わず後続車両が自車両に衝突するのを防ぐことができる。
【００３０】
また、複数本の線状光Ｌ３の交差により疑似光源Ｓが形成されるため、疑似光源Ｓの明るさは個々の線状光Ｌ３よりも明るくなる。このため、個々のフォグランプ用光源２１〜２６の発光量を抑えつつ、疑似光源Ｓの明るさはリアフォグランプ３，４の機能を果たすのに十分な明るさを確保することができる。さらに、自車両１よりも後方の空間に水滴が存在しない状態においては、個々のフォグランプ用光源２１〜２６の発した光Ｌ１が水滴により散乱されないため、線状光Ｌ３が現れず、疑似光源Ｓも形成されない。すなわち、自車両１の運転者がリアフォグランプ３，４を消灯し忘れて晴天時又は曇天時に点灯している場合、個々のフォグランプ用光源２１〜２６の発光量が小さくかつ疑似光源Ｓが形成されないため、後続車両の運転者又は自車両１の後方を歩く歩行者がリアフォグランプ３，４の光を眩しく感じるのを防いで、後続車両の運転者又は歩行者に与える不快感を軽減することができる。
【００３１】
また、リアフォグランプ３，４は、個々のフォグランプ用光源２１〜２６の光軸Ａ１〜Ａ６が水平方向よりも下方に向けられている。これにより、晴天時又は曇天時にリアフォグランプ３，４が点灯している場合、フォグランプ用光源２１〜２６が発した光Ｌ１は自車両１よりも後方の路面に向けて照射される。すなわち、後続車両の運転者又は自車両１の後方を歩く歩行者がリアフォグランプ３，４の光を眩しく感じるのをより確実に防いで、後続車両の運転者又は歩行者に与える不快感をさらに軽減することができる。
【００３２】
また、自車両１は、運転者の操作によりリアフォグランプ３，４を点灯又は消灯する構造に代えて、リアフォグランプ３，４を常時点灯させる構造であっても良い。上記のように、リアフォグランプ３，４は晴天時又は曇天時に点灯している場合であっても後続車両の運転者等が眩しく感じるのを防ぐことができるため、天候に関わらず常時点灯させても問題が生じない。すなわち、後続車両の運転者等に不快感を与えることなく、リアフォグランプ３，４を点灯又は消灯する操作を不要として自車両１の運転を簡単にすることができる。
【００３３】
また、制御装置１３は、自車両１の走行速度に応じて、自車両１の後端部と交差位置Ｏとの間隔Ｄを制御する。具体的には、走行速度の値が大きいときは間隔Ｄを大きくし、走行速度の値が小さいときは間隔Ｄを小さくする。自車両１が高速度で走行している場合、自車両１と同じ道路を走行中の後続車両も高速度で走行している蓋然性が高く、自車両１の急ブレーキによる影響も大きい。このとき、制御装置１３が間隔Ｄを大きくすることで、後続車両の運転者に自車両１との車間距離をより大きくすることを促して、車両間の衝突を防ぐ効果を高めることができる。
【００３４】
なお、フォグランプ用光源２１〜２６の個数は２個以上であれば良く、６個に限定されるものではない。また、左右一対のリアフォグランプ３，４を有する自車両１において、各々のリアフォグランプ３，４が有するフォグランプ用光源２１〜２６の個数は１個以上であれば良く、３個に限定されるものではない。
【００３５】
また、リアフォグランプ３，４は、テールランプ８，９と別部材の灯具により構成されたものであっても良い。この場合、自車両１の後端部における２個のリアフォグランプ３，４の配置は左右一対に限定されるものではなく、如何なる配置であっても良い。また、合計で２個以上のフォグランプ用光源２１〜２６を有するものであれば良く、リアフォグランプ３，４の個数が２個に限定されるものでもない。
【００３６】
また、フォグランプ用光源２１〜２６は半導体発光素子を用いた光源であれば良く、ＬＥＤに代えてＬＤを用いたものであっても良い。
【００３７】
また、自車両１の後端部と交差位置Ｏとの間隔Ｄは、１メートル以上かつ３メートル以下の値に限定されるものではなく、如何なる値であっても良い。
【００３８】
また、自車両１はセダン形の四輪自動車に限定されるものではない。リアフォグランプ３，４は、雨中又は霧中を複数台が連なって走行し得る車両であれば、如何なる型式の車両に搭載されるものであっても良い。
【００３９】
また、リアフォグランプ３，４により疑似光源Ｓが形成されるのは、自車両１が雨中若しくは霧中を走行している場合、又は自車両１の後輪が路面の水を巻き上げている場合に限定されるものではない。例えば、自車両１の後方に噴水又は雨垂れなどによる幕状の水流が存在する場合、この幕内に疑似光源Ｓが形成されるものであっても良い。
【００４０】
また、制御装置１３は、車速情報に代えて、自車両１が走行中の道路に関する道路情報を用いて間隔Ｄを制御するものであっても良い。具体的には、例えば、制御装置１３は、道路情報を用いて、自車両１が走行している道路の種類を判定する。制御装置１３は、当該道路が高速道路である場合は間隔Ｄを大きい値（例えば３メートル）に設定し、当該道路が一般道路である場合は間隔Ｄを小さい値（例えば１メートル）に設定する。または、制御装置１３は、道路情報を用いて、自車両１が走行している道路の形状を判定する。制御装置１３は、当該道路が急カーブ又はワインディングロードなどを有する場合は間隔Ｄを小さい値（例えば１メートル）に設定し、その他の場合は間隔Ｄを大きい値（例えば３メートル）に設定する。道路情報は、例えば、図示しないナビゲーションシステム、又は路車間通信を用いた道路交通情報通信システムなどから取得することができる。
【００４１】
また、制御装置１３は、光軸Ａ１〜Ａ６の向きを制御することにより間隔Ｄを制御するものであれば良く、当該制御はフォグランプ用光源２１〜２６の設置角度の制御に限定されるものではない。制御装置１３は、例えば、ＬＥＤの発光面１１に対する投影レンズ１０の角度を制御することにより光軸Ａ１〜Ａ６の向きを制御するものであっても良く、又は投影レンズ１０の光学的特性を制御することにより光軸Ａ１〜Ａ６の向きを制御するものであっても良い。この場合、角度変更装置１２１〜１２６は不要である。
【００４２】
以上のように、実施の形態１のリアフォグランプ３，４は、自車両１の後端部に設けられた複数個のフォグランプ用光源２１〜２６を備え、各々のフォグランプ用光源２１〜２６の光軸Ａ１〜Ａ６が自車両１の後端部よりも後方の交差位置Ｏにて交差している。これにより、自車両１が雨中又は霧中を走行しているときは複数本の線状光Ｌ３の交差により疑似光源Ｓが形成されるため、個々のフォグランプ用光源２１〜２６の発光量を抑えつつ、疑似光源Ｓの明るさを後続車両の運転者が視認できる程度に十分に明るくすることができる。また、リアフォグランプ３，４が晴天時又は曇天時に点灯した場合は、個々のフォグランプ用光源２１〜２６の発光量が小さくかつ疑似光源Ｓが形成されないため、後続車両の運転者又は自車両１の後方を歩く歩行者が眩しく感じるのを防ぐことができる。さらに、自車両１の後端部よりも後方の交差位置Ｏに疑似光源Ｓが形成されるため、後続車両の運転者に自車両１との車間距離を大きくすることを促して、車両間の衝突を防ぐことができる。
【００４３】
また、各々のフォグランプ用光源２１〜２６は凸レンズ（投影レンズ１０）を有する。ＬＥＤなどの半導体発光素子が発した光を投影レンズ１０が集束することにより、個々のフォグランプ用光源２１〜２６の指向性を高めることができる。
【００４４】
また、右リアフォグランプ３は複数個のフォグランプ用光源２１〜２３が集中配置されており、左リアフォグランプ４は複数個のフォグランプ用光源２４〜２６が集中配置されている。このように、集中配置された複数個のフォグランプ用光源２１〜２６により個々のリアフォグランプ３，４を構成することで、フォグランプ用光源２１〜２６の個数に対するリアフォグランプ３，４の個数を低減することができる。また、リアフォグランプ３，４の設計自由度を高めて、自車両１のデザインに合わせたリアフォグランプ３，４を実現することができる。
【００４５】
また、右リアフォグランプ３は右テールランプ８と一体に構成されており、左リアフォグランプ４は左テールランプ９と一体に構成されている。リアフォグランプ３，４とテールランプ８，９とを一体型の灯具により構成することで、自車両１に搭載する灯具の個数を低減することができる。この結果、自車両１全体の部品点数を削減するとともに、自車両１に灯具を搭載する作業を簡単にすることができる。
【００４６】
また、各々のフォグランプ用光源２１〜２６の光軸Ａ１〜Ａ６は、水平方向よりも下方に向けられている。これにより、リアフォグランプ３，４が晴天時又は曇天時に点灯した場合に、後続車両の運転者又は自車両１の後方を歩く歩行者が眩しく感じるのをより確実に防ぐことができる。
【００４７】
また、間隔Ｄは、自車両１の走行速度を示す車速情報を用いて、自車両１の走行速度に応じて制御される。これにより、例えば自車両１が高速度で走行している場合に間隔Ｄを大きくすることで、後続車両の運転者に自車両との車間距離をより大きくすることを促して、車両間の衝突を防ぐ効果を高めることができる。
【００４８】
または、間隔Ｄは、自車両１が走行中の道路に関する道路情報を用いて、当該道路の種類又は形状に応じて制御される。これにより、例えば自車両１が高速道路を走行しているときは間隔Ｄを大きくしたり、自車両１がワインディングロードを走行しているときは間隔Ｄを小さくしたりして、自車両１が走行している道路の種類又は形状に応じて間隔Ｄを適切な値に設定することができる。
【００４９】
実施の形態２．
図８は、本発明の実施の形態２に係るフォグランプ用光源を上方から見た説明図である。図９は、本発明の実施の形態２に係る制御装置がフォグランプ用光源の光軸の向きを制御している状態を上方から見た説明図である。図８及び図９を参照して、実施の形態２のリアフォグランプ及び制御装置について説明する。なお、実施の形態２において、フォグランプ用光源以外の部材は実施の形態１と同様であるため、同一符号を付して図示及び説明を省略する。
【００５０】
フォグランプ用光源２１は、ＬＥＤと、このＬＥＤが発した光を集束する凸レンズ（投影レンズ１０）とを有している。具体的には、例えば、図８に示す如く、投影レンズ１０は前方焦点Ｆ１と後方焦点Ｆ２とを有しており、ＬＥＤの発光面１１が後方焦点Ｆ２よりも後方、すなわち自車両１の前後方向に対して後方焦点Ｆ２よりも前方に配置されている。発光面１１の形状は三角形であり、図２に示す実施の形態１の発光面１１よりも大きさが大きい。すなわち、フォグランプ用光源２１は、発光面１１に対する相似形状の光Ｌ１を投影する光源、いわゆる「プロジェクタ方式」の光源である。フォグランプ用光源２２〜２６は、フォグランプ用光源２１と同様に構成されている。
【００５１】
制御装置１３は、図９に示す如く、フォグランプ用光源２１の設置角度を制御することにより、光軸Ａ１の向きを制御する。同様に、制御装置１３は、フォグランプ用光源２２〜２６の設置角度を制御することにより、光軸Ａ２〜Ａ６の向きを制御する。制御装置１３は、実施の形態１と同様に、光軸Ａ１〜Ａ６の制御により、自車両１の後端部と交差位置Ｏとの間隔Ｄを制御するものである。
【００５２】
リアフォグランプ３，４の動作は、実施の形態１と同様である。すなわち、自車両１が雨中又は霧中を走行しているとき、リアフォグランプ３，４が点灯すると、自車両１よりも後方の交差位置Ｏに疑似光源Ｓが形成される。このとき、実施の形態２のリアフォグランプ３，４は、フォグランプ用光源２１〜２６がプロジェクタ方式であるため、発光面１１の大きさ及び形状などに応じて疑似光源Ｓの大きさ及び形状を任意に設定することができる。
【００５３】
なお、制御装置１３は、自車両１の後端部と交差位置Ｏとの間隔Ｄを制御するのに加えて、各々のフォグランプ用光源２１〜２６と交差位置Ｏとの間の距離に応じて個々のフォグランプ用光源２１〜２６のピントを制御するものであっても良い。これにより、間隔Ｄを如何なる値に設定した場合であっても、疑似光源Ｓの形状を鮮明にすることができる。
【００５４】
また、発光面１１の形状は三角形に限定されるものではなく、如何なる形状であっても良い。
【００５５】
その他、実施の形態２のリアフォグランプ３，４は、実施の形態１にて説明したものと同様の種々の変形例を採用することができる。実施の形態２の制御装置１３は、実施の形態１にて説明したものと同様の種々の変形例を採用することができる。
【００５６】
なお、本願発明はその発明の範囲内において、各実施の形態の自由な組み合わせ、あるいは各実施の形態の任意の構成要素の変形、もしくは各実施の形態において任意の構成要素の省略が可能である。
【符号の説明】
【００５７】
１  自車両、２１〜２６  フォグランプ用光源、３  右リアフォグランプ、４  左リアフォグランプ、５１，５２  光源、６１，６２  光源、７１，７２  光源、８  右テールランプ、９  左テールランプ、１０  投影レンズ、１１  発光面、１２１〜１２６  角度変更装置、１３  制御装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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