(57)【要約】【課題】多方向スイッチにおいて操作感触を向上させる。【解決手段】中央に枢軸３ｄを設け、枢軸３ｄの周辺に８個の周辺メタルドーム１９押し用の押し子部３ｋをそれぞれ独立して昇降可能に支持した８個のヒンジ部３ｊを設けたキートップ３を８個の周辺メタルドーム１９を設けた基板２上に押し子部３ｋと周辺メタルドーム１９を当接した状態で固定して設け、キートップ３上には中央に軸受４ｄを設けた多方向キー４を枢軸３ｄと軸受４ｄを接触しかつ押し子部３ｋの上を覆った状態で設けてある多方向スイッチ。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
中央に枢軸を設け、前記枢軸の周辺に複数のメタルドーム押し用の押し子部をそれぞれ独立して昇降可能に支持した複数のヒンジ部を設けたキートップを複数のメタルドームを設けた基板上に前記押し子部と前記メタルドームを当接した状態で固定して設け、前記キートップ上には中央に軸受を設けた多方向キーを前記枢軸と前記軸受を接触しかつ前記押し子部の上を覆った状態で設けてある多方向スイッチ。
【請求項２】
請求項１に記載の多方向スイッチにおいて、前記キートップにはこの端から前記多方向キーの外側に立ち上がる複数のキーを設け、前記多方向キーにはこの端からさらに外側に張り出して前記キーが嵌り込む複数のキー溝を設けたフランジを設け、複数の多方向キー押し用の弾性を有する突部を設けた環状の多方向キー抜け止め用のフレームを前記キー上に前記突部と前記フランジを当接した状態で固定して設けてある多方向スイッチ。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の多方向スイッチにおいて、前記多方向キーの中央には中心キーを昇降可能に設けてある多方向スイッチ。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の多方向スイッチにおいて、前記多方向キーの周辺に環状のダイヤルを回転可能に設けてある多方向スイッチ。
【請求項５】
請求項１ないし請求項４に記載の多方向スイッチにおいて、前記多方向キーが８方向に傾倒可能である多方向スイッチ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は多方向スイッチに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えばデジタルカメラ等の小型携帯電子機器の入力操作部に使用される多方向スイッチは、一枚の基板上に中央スイッチとそれを囲む複数の周辺スイッチとを設け、中央スイッチの上に設けた中心キーをユーザが押し下げることでその下の中央スイッチをオンし、周辺スイッチの上に設けた多方向キーをユーザが押し下げて斜めに傾けることで押し下げた側の周辺スイッチをオンするものとなっている（例えば特許文献１，２参照。）。
【０００３】
普通各スイッチの可動接点には押圧により変形可能なばね性を有するドーム状金属板からなるメタルドームが使用され、操作感触（クリック感触）と電気的スイッチングの機能をメタルドームに持たせている（例えば特許文献１，２参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−３０２３４８号公報
【特許文献１】特開２０１２−４３７０７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来の多方向スイッチでは裏面に複数のメタルドーム押し用の押し子部を設けた多方向キーを表面に複数のメタルドームを設けたケースに押し子部とメタルドームを当接した状態でパッチン止めに固定している。そのため多方向キーの傾倒時、位置ずれなしにメタルドームの頂部となる中央を正確に押圧できず、また同じ支点で回転運動を行いながらメタルドームを定量的に押圧できず、操作感触がバラついてしまうという問題がある。
【０００６】
本発明の目的は多方向スイッチにおいて操作感触を向上させることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
１．中央に枢軸を設け、前記枢軸の周辺に複数のメタルドーム押し用の押し子部をそれぞれ独立して昇降可能に支持した複数のヒンジ部を設けたキートップを複数のメタルドームを設けた基板上に前記押し子部と前記メタルドームを当接した状態で固定して設け、前記キートップ上には中央に軸受を設けた多方向キーを前記枢軸と前記軸受を接触しかつ前記押し子部の上を覆った状態で設けてある多方向スイッチ。
この多方向スイッチでは多方向キーを押圧すると、枢軸と軸受との接触部を支点に多方向キーが回転運動を行いながら傾倒して押圧した側の押し子部を押圧する。すると押し子部がヒンジ部を支点に下降して当接したメタルドームを位置ずれなしに正確に押圧する。そして多方向キーを他の方向へ傾倒した場合も同様の動作となる。
２．１に記載の多方向スイッチにおいて、前記キートップにはこの端から前記多方向キーの外側に立ち上がる複数のキーを設け、前記多方向キーにはこの端からさらに外側に張り出して前記キーが嵌り込む複数のキー溝を設けたフランジを設け、複数の多方向キー押し用の弾性を有する突部を設けた環状の多方向キー抜け止め用のフレームを前記キー上に前記突部と前記フランジを当接した状態で固定して設けてある多方向スイッチ。
この多方向スイッチではフレームによって多方向キーにキートップ方向の押し圧を加え、軸受を枢軸に押し付けて接触させ、多方向キーの傾倒時、多方向キーの浮きを抑制してスムースな傾倒動作を実現する。
３．１又は２に記載の多方向スイッチにおいて、前記多方向キーの中央には中心キーを昇降可能に設けてある多方向スイッチ。
この多方向スイッチでは中心キーを押圧して操作する中央スイッチを組み合わせた多方向スイッチを実現する。
４．１ないし３のいずれかに記載の多方向スイッチにおいて、前記多方向キーの周辺には環状のダイヤルを回転可能に設けてある多方向スイッチ。
この多方向スイッチではダイヤルを回転して操作するロータリスイッチを組み合わせた多方向スイッチを実現する。
５．１ないし４に記載の多方向スイッチにおいて、前記多方向キーが８方向に傾倒可能である多方向スイッチ。
この多方向スイッチでは８方向スイッチとして機能する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、中央に枢軸を設け、枢軸の周辺に複数のメタルドーム押し用の押し子部をそれぞれ独立して昇降可能に支持した複数のヒンジ部を設けたキートップを複数のメタルドームを設けた基板上に押し子部とメタルドームを当接した状態で固定して設け、キートップ上には中央に軸受を設けた多方向キーを枢軸と軸受を接触しかつ押し子部の上を覆った状態で設けてあることから、多方向キーの傾倒時、位置ずれなしにメタルドームを正確に押圧できることと同じ支点で回転運動を行いながらメタルドームを定量的に押圧できることとがあいまって、多方向スイッチにおいて操作感触を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施形態に係る多方向スイッチの斜視図である。
【図２】本発明の実施形態に係る多方向スイッチの上面図である。
【図３】図２のＡ−Ａ線に沿った断面図である。
【図４】本発明の実施形態に係る多方向スイッチを上方から見た分解斜視図である。
【図５】本発明の実施形態に係る多方向スイッチを下方から見た分解斜視図である。
【図６】基板の分解斜視図である。
【図７】基板上に設けた中央スイッチと周辺スイッチとロータリスイッチ用固定接点を示す上面図である。
【図８】基板上に設けたキートップを示す上面図である。
【図９】キートップ上に設けた多方向キーを示す斜視図である。
【図１０】ロータリスイッチの接点部を示す上面図である。
【図１１】ロータリスイッチの回転感触発生機構を示す上面図である。
【図１２】本発明の実施形態に係る多方向スイッチの動作説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下本発明の実施形態に係る多方向スイッチについて図１ないし図１２を参照しながら説明する。
【００１１】
［多方向スイッチの基本構造について］
この多方向スイッチは、図４及び図５に示すように、補強板１と、所要のパターンが設けられかつ上面にスイッチが設けられた基板２と、キートップ３と、多方向キー４と、フレーム５と、２個のブラシ６と、固定板７と、ケース８と、２個の感触板９と、ダイヤル１０と、中心キー１１とから構成されている。
【００１２】
［基板２について］
図６に示すように、基板２はフレキシブル基板であり、四角形の基板本体部２ａと、基板本体部２ａの一辺から延出された出力用のテール部２ｂとを設け、基板本体部２ａが補強板１上に絶縁性の両面粘着テープ１２を介して貼着固定されて補強されている。補強板１は四角形の金属板からなる。
【００１３】
図４及び図７に示すように、基板本体部２ａの中央には中央スイッチ１３が設けられ、この中央スイッチ１３を囲む円周上には周辺スイッチ１４が４５°間隔で８個設けられている。さらにこれら周辺スイッチ１４を囲む円周に沿ってロータリスイッチ用固定接点１５が環状に設けられている。このロータリスイッチ用固定接点１５はＡ相電極１５ａとＢ相電極１５ｂとグランド電極１５ｃとからなり、わかりやいために図７，図８，図１０においてＡ相電極１５ａには網目模様、Ｂ相電極１５ｂには斑点模様を付してある。
【００１４】
図６に示すように、中央スイッチ１３は基板本体部２ａの上面に露出して設けられた中央固定接点１６と、この中央固定接点１６上に配置された中央可動接点とからなり、この中央可動接点に押圧により変形可能なばね性を有するドーム状金属板からなる中央メタルドーム１７が使用され、操作感触（クリック感触）と電気的スイッチングの機能を中央メタルドーム１７に持たせたものとなっている。中央固定接点１６は同心状に配置された円形の内側電極１６ａと円弧状（Ｃの字状）の外側電極１６ｂとからなる。中央メタルドーム１７はその外周縁部が外側電極１６ｂに常時接触した状態かつその頂部となる中央が内側電極１６ａに離間対向した状態で中央固定接点１６上に配置されている。
【００１５】
図６に示すように、各周辺スイッチ１４は基板本体部２ａの上面に露出して設けられた周辺固定接点１８と、この周辺固定接点１８上に配置された周辺可動接点とからなり、この周辺可動接点に押圧により変形可能なばね性を有するドーム状金属板からなる周辺メタルドーム１９が使用され、操作感触（クリック感触）と電気的スイッチングの機能を周辺メタルドーム１９に持たせたものとなっている。各周辺固定接点１８は同心状に配置された円形の内側電極１８ａと円弧状（Ｃの字状）の外側電極１８ｂとからなる。周辺メタルドーム１９はその外周縁部が外側電極１８ｂに常時接触した状態かつその頂部となる中央が内側電極１８ａに離間対向した状態で周辺固定接点１８上に配置されている。
【００１６】
図６に示すように、中央メタルドーム１７及び各周辺メタルドーム１９は基板本体部２ａの上面におけるロータリスイッチ用固定接点１５の内側領域に貼着された一枚の円形の絶縁性片面粘着テープ２０によって中央固定接点１６及び各周辺固定接点１８の配置に位置決めされて固定されている。基板本体部２ａの上面におけるロータリスイッチ用固定接点１５の外側領域にはその領域を保護するために四角枠状の絶縁性片面粘着テープ２１が貼着されている。
【００１７】
図６に示すように、補強板１の４隅には多方向スイッチ取り付け用の４個の孔１ａが設けられている。図４及び図５に示すように、一体化された補強板１、両面粘着テープ１２、基板本体部２ａ、片面粘着テープ２０及び片面粘着テープ２１にはキートップ３取り付け用の４個の孔２２とケース８取り付け用の４個の孔２３とが設けられている。キートップ３取り付け用の４個の孔２２はロータリスイッチ用固定接点１５の内周縁に沿って９０°間隔で設けられ、補強板１とその上に積層された両面粘着テープ１２と基板本体部２ａと片面粘着テープ２０とを貫通して設けられている。ケース８取り付け用の４個の孔２３はロータリスイッチ用固定接点１５の外周縁に沿って９０°間隔で設けられ、補強板１とその上に積層された両面粘着テープ１２と基板本体部２ａと片面粘着テープ２１とを貫通して設けられている。
【００１８】
図６に示すように、テール部２ｂの先端には１２個の端子２４が一定間隔で横一列に露出して設けられている。なお１２個の端子２４には内側電極１６ａ，１８ａとグランド電極１５ｃの合計１０個の電極と接続された１個のコモン端子と、残り１１個の電極（外側電極１６ｂ，１８ｂとＡ相電極１５ａとＢ相電極１５ｂ）に１対１で接続された１１個の独立端子とが含まれている。
【００１９】
［キートップ３について］
図３ないし図５及び図８に示すように、キートップ３は絶縁性合成樹脂材料からなり、基板本体部２ａの上面におけるロータリスイッチ用固定接点１５の内側領域を覆う円板状に形成されており、その下面の中央には基板２の中央スイッチ１３を収容する円形の中央凹部３ａが設けられ、中央凹部３ａの周辺には基板２の各周辺スイッチ１４を収容する円環状の周辺凹部３ｂが設けられている。キートップ３の下面は中央凹部３ａと周辺凹部３ｂとの間及び周辺凹部３ｂとキートップ３の外周縁との間でそれぞれ円環状に残されており、キートップ３の外周縁に沿った外側の円環状の下面には取り付け用の４個のボス３ｃが設けられている。
【００２０】
そして基板本体部２ａのキートップ３取り付け用の４個の孔２２にキートップ３の取り付け用の４個のボス３ｃを挿入し、補強板１の裏側に突出した４個のボス３ｃの先端部をそれぞれ熱カシメ（熱で溶かして抜け止め用の頭部を形成）することによって、中央スイッチ１３が中央凹部３ａ内に収容されかつ各周辺スイッチ１４が周辺凹部３ｂ内に収容されかつキートップ３の下面が片面粘着テープ２０の上面に密着された状態で、キートップ３が基板本体部２ａの上面におけるロータリスイッチ用固定接点１５の内側領域の上に位置決めされて固定されるものとなっている。
【００２１】
キートップ３の上面の中央には多方向キー４及び中心キー１１を支持する枢軸３ｄが上方に突出して設けられ、この枢軸３ｄの上部外周部には多方向キー４の軸受４ｄの円錐面と接触する肩部３ｅが設けられている。枢軸３ｄの中央には中心キー１１の中央メタルドーム１７（中央スイッチ１３）押し用の押し子部１１ｃを挿通する押し子部挿通孔３ｆが設けられ、この押し子部挿通孔３ｆの両側には中心キー１１の取り付け用の一対の係止片１１ｄを挿通する一対の係止片挿通孔３ｇが設けられている。各孔３ｆ，３ｇは枢軸３ｄをその軸方向に貫通しており、各孔３ｆ，３ｇの下端は中央凹部３ａの天面に開口されている。一対の係止片挿通孔３ｇの上部開口部には中心キー１１の一対の係止爪１１ｆを係合する突部３ｈが設けられている。
【００２２】
キートップ３の枢軸３ｄの周辺（周辺凹部３ｂの天壁部）には閉鎖端をキートップ３の中心側に配置し、開放端をキートップ３の端側に配置したＵ字形をなす表裏貫通の溝孔３ｉが４５°間隔で８個形成されると共に、各溝孔３ｉの内側部分がその外側部分より薄肉に形成されている。これにより、キートップ３の枢軸３ｄの周辺（周辺凹部３ｂの天壁部）には各溝孔３ｉの内側部分で固定端をキートップ３の端側に配置し、自由端をキートップ３の中心側に配置した片持ち梁状の撓み変形可能なヒンジ部３ｊが４５°間隔で８個設けられている。各ヒンジ部３ｊの自由端は各周辺メタルドーム１７（周辺スイッチ１３）の真上に配置される。
【００２３】
各ヒンジ部３ｊの自由端にはその真下の周辺メタルドーム１７（周辺スイッチ１３）押し用の押し子部３ｋが設けられている。各押し子部３ｋはリベット状に形成されており、ヒンジ部３ｊの上面に半球状の頭部が膨出され、ヒンジ部３ｊの下面に円柱状の胴部が突出され、その胴部の下端がその真下に位置する周辺メタルドーム１７（周辺スイッチ１３）の中央（中心）に当接される。
【００２４】
こうしてキートップ３は、各ヒンジ部３ｊによって各押し子部３ｋを各周辺メタルドーム１７（周辺スイッチ１３）の配置に位置ずれなしに正確に配列支持し、各押し子部３ｋの下端を各周辺メタルドーム１７（周辺スイッチ１３）の頂部となる中央に位置ずれなしに正確に当接した状態で、各押し子部３ｋをそれぞれ独立して各周辺メタルドーム１７の動作方向となる上下方向に昇降可能に支持し、各押し子部３ｋによって各周辺メタルドーム１７（周辺スイッチ１３）の頂部となる中央を位置ずれなしに正確に押圧するものとなっている。
【００２５】
キートップ３の十字方向に位置する左右上下４個のヒンジ部３ｊのさらに外側位置となるキートップ３の十字方向の４箇所の端には多方向キー４の４個のキー溝４ｉに嵌り込む板状の左右上下４個のキー３ｍが上方に突出して設けられている。各キー３ｍの外面にはフレーム５取り付け用の係止爪３ｎが外向きに突出して設けられている。
【００２６】
［多方向キー４について］
図１ないし図５及び図９に示すように、多方向キー４は絶縁性合成樹脂材料からなり、中央にキートップ３の枢軸３ｄと中心キー１１とが同軸上で嵌り込む中心孔４ａを有する円盤状に形成されている。中心孔４ａの軸方向上部には中心キー１１を昇降可能に嵌め込む小径円筒部４ｂが設けられ、中心孔４ａの軸方向下部にはキートップ３の枢軸３ｄを傾倒可能に嵌め込む大径円筒部４ｃが設けられ、中心孔４ａの小径円筒部４ｂと大径円筒部４ｃとの間にはこれらをつなぐ上窄まりの円錐状のテーパ部であって枢軸３ｄの肩部３ｅを摺動可能に接触させる軸受４ｄが設けられている。
【００２７】
そして多方向キー４の大径円筒部４ｃにキートップ３の枢軸３ｄを挿入し、多方向キー４をキートップ３上に被せることによって、枢軸３ｄが大径円筒部４ｃに嵌め込まれ、枢軸３ｄの肩部３ｅが軸受４ｄの円錐面に接触しかつキートップ３の各押し子部３ｋの上を多方向キー４の円環状の下面が覆った状態で、多方向キー４がキートップ３上に支持され、多方向キー４は枢軸３ｄと軸受４ｄとの接触部を支点に回転運動を行いながら傾倒するものとなっている。
【００２８】
多方向キー４の小径円筒部４ｂの上端が中央に開口された円環状の上面であって多方向スイッチ部の意匠部である傾倒操作面（周辺押圧操作面）４ｅには押圧突起４ｆが４５°間隔で８個設けられ、多方向キー４の大径円筒部４ｃの下端が中央に開口された円環状の下面には傾倒操作面４ｅの押圧突起４ｆに対応する位置に押圧突起４ｇが４５°間隔で８個設けられている。
【００２９】
多方向キー４の外周下端側には円形のフランジ４ｈが設けられ、フランジ４ｈの十字方向の４箇所にはキートップ３の４個のキー３ｍが嵌り込む４個のコの字状のキー溝４ｉが設けられている。
【００３０】
そして多方向キー４の４個のキー溝４ｉにキートップ３の４個のキー３ｍがそれぞれ嵌り込むことによって、多方向キー４のキートップ３に対する周方向の位置決めがなされ、同時に多方向キー４のキートップ３に対する枢軸３ｄ回りの回転も規制され、多方向キー４の下面の各押圧突起４ｇがキートップ３の各押し子部３ｋに対向して配置されるものとなっている。また、多方向キー４はキートップ３の４個のキー３ｍと多方向キー４の４個のキー溝４ｉに案内されて８方向への傾倒操作のみ行えるものとなっている。
【００３１】
［フレーム５について］
図３ないし図５及び図９に示すように、フレーム５は金属板を打ち抜くことにより、中央に大径の開口５ａを有する円環状に形成されており、その外周部には下方に折り曲げられた係止片５ｂが９０°間隔で４個設けられ、各係止片５ｂにはキートップ３の係止爪３ｎと係合する係止孔５ｃが設けられている。
【００３２】
フレーム５にはその周方向４箇所に、周方向にスリット５ｄを設けることによって周方向に延伸する幅狭のばね片５ｅが設けられている。各ばね片５ｅは両持ち梁構造とされており、各ばね片５ｅの中央部には下方にくの字状に突出する多方向キー４押し用の突部５ｆが設けられている。
【００３３】
そしてフレーム５の４個の係止片５ｂを、キートップ３の４個のキー３ｍに設けられた係止爪３ｎに合わせて、キートップ３の４個のキー３ｍ上にフレーム５を取り付け固定する。この時、係止片５ｂは、係止爪３ｎの形状に沿うように係止爪３ｎの外側へ弾性変形しながら係止爪３ｎの外側に挿入される。そしてフレーム５の４個の突部５ｆが多方向キー４に設けられたフランジ４ｈに当接した状態でフレーム５の下面が４個のキー３ｍの上面に当接して係止爪３ｎと係止片５ｂに設けられた係止孔５ｃとが一致する位置まで挿入されると、係止片５ｂが自身の弾性力によって元の形状に戻り、係止爪３ｎが係止孔５ｃに嵌り込み、係止片５ｂが係止爪３ｎに対して係合し、フレーム５がパッチン止めにより固定される。
【００３４】
こうしてフレーム５は、これに設けられた４個の突部５ｆを多方向キー４に設けられたフランジ４ｈに上方から弾力的に当接（弾接）した状態でキートップ３に設けられた４個のキー３ｍ上にパッチン止めに固定され、フランジ４ｈを下方に押圧する。つまり多方向キー４にキートップ３方向の押し圧を加え、多方向キー４の軸受４ｄの円錐面をキートップ３の枢軸３ｄの肩部３ｅに押し付けて接触させながら、キートップ３の枢軸３ｄからの多方向キー４の抜け止めを行い、キートップ３と多方向キー４とを一体化するものとなっている。
【００３５】
［ケース８について］
図１、図３ないし図５及び図１１に示すように、ケース８は絶縁性合成樹脂材料からなり、ロータリスイッチ用固定接点１５を囲む円環状の固定部８ａが設けられ、固定部８ａの下面には取り付け用の４個のボス８ｂが設けられている。固定部８ａの内壁にはロータリスイッチ用固定接点１５の上に張り出して形成され、ダイヤル１０を回転可能に支持する円環状の軸受８ｃが設けられ、軸受８ｃの上面には感触板９とでダイヤル１０の回転感触発生機構を構成する凹凸８ｄが設けられている。
【００３６】
そして基板本体部２ａのケース８取り付け用の４個の孔２３にケース８の取り付け用の４個のボス８ｂを挿入し、補強板１の裏側に突出した４個のボス８ｂの先端部をそれぞれ熱カシメすることによって、軸受８ｃの円環状の下面がロータリスイッチ用固定接点１５に離間対向した状態で、ケース８が基板本体部２ａの上に位置決めされて固定されるものとなっている。
【００３７】
［ダイヤル１０について］
図１ないし図５に示すように、ダイヤル１０は絶縁性合成樹脂材料からなり、多方向キー４を囲む円環状に形成されており、円環状の上面であってロータリスイッチ部の意匠部である回転操作面１０ａを有し、回転操作面１０ａと反対側（裏面側）にはケース８の軸受８ｃの内側に回転可能に嵌合される円筒状の軸部１０ｂが設けられている。この軸部１０ｂの下面には固定板７取り付け用の４個のボス１０ｃと２個のブラシ６取り付け用の２個１組で２組のボス１０ｄが設けられている。ダイヤル１０の外周面にはケース８の凹凸８ｄの上に張り出して形成され、２個の感触板９を取り付けるフランジ１０ｅが設けられている。フランジ１０ｅの下面には２個の感触板９取り付け用の２個１組で２組の取り付け座１０ｆが設けられ、各取り付け座１０ｆの下面には感触板９取り付け用のボス１０ｇが２個ずつ設けられている。
【００３８】
［固定板７、ブラシ６、感触板９について］
図４及び図５に示すように、固定板７は金属板を打ち抜くことにより円環状に形成されている。この固定板７にはダイヤル１０の固定板７取り付け用の４個のボス１０ｃが挿入される取り付け用の４個の孔７ａと、ダイヤル１０のブラシ６取り付け用の２個１組で２組のボス１０ｄが挿入されるブラシ６取り付け用の２個１組で２組の孔７ｂとが設けられている。
【００３９】
図４、図５及び図１０に示すように、２個のブラシ６はそれぞれ金属板を打ち抜くことにより、円弧状に形成されている。各ブラシ６の一端側にはロータリスイッチ用固定接点１５上を摺動する内外一対の内側摺動接片６ａ及び外側摺動接片６ｂとが設けられ、各ブラシ６の他端側にはダイヤル１０の各組の２個のボス１０ｄが挿入される２個の取り付け用の孔６ｃが設けられている。
【００４０】
図４、図５及び図１１に示すように、２個の感触板９はそれぞれ金属板を打ち抜くことにより円弧状に形成された幅狭のばね片からなり、その両端部にダイヤル１０の感触板９取り付け用の２個のボス１０ｇが挿入される２個の取り付け用の孔９ａがそれぞれ設けられ、両持ちばね構造とされている。この感触板９の中央部には下方にくの字状に突出する突部９ｂが設けられている。
【００４１】
［中心キー１１について］
図１ないし図５及び図９に示すように、中心キー１１は絶縁性合成樹脂材料により形成されている。この中心キー１１には中央スイッチ部の意匠部である押圧操作面１１ａを構成する円板部１１ｂと、円板部１１ｂの下面の中央から下方に突出された中央メタルドーム１７（中央スイッチ１３）押し用の押し子部１１ｃと、円板部１１ｂの下面から押し子部１１ｃの両側に突出された取り付け用の一対の係止片１１ｄとが設けられている。押し子部１１ｃは角柱状に形成され、押し子部１１ｃの先端には押圧突起１１ｅが設けられている。一対の係止片１１ｄの先端には互いに外向きに係止爪１１ｆが設けられている。
【００４２】
そして中心キー１１は多方向キー４の中央に取り付けられている。中心キー１１の取り付けは、中心キー１１の押し子部１１ｃを多方向キー４の中心孔４ａに設けられた小径円筒部４ｂからキートップ３の枢軸３ｄに設けられた押し子部挿通孔３ｆに挿入しかつ中心キー１１の一対の係止片１１ｄを小径円筒部４ｂからキートップ３の枢軸３ｄに設けられた一対の係止片挿通孔３ｇに挿入して中心キー１１の円板部１１ｂを小径円筒部４ｂに押し込むことによって行わられる。この時、一対の係止片１１ｄの先端に設けられた係止爪１１ｆが一対の係止片挿通孔３ｇの開口部に設けられた突部３ｈによって互いに内向きに押圧されることによって、一対の係止片１１ｄが内向きに弾性変形しながら挿入される。そして押し子部１１ｃの先端に設けられた押圧突起１１ｅが中央メタルドーム１７（中央スイッチ１３）の頂部となる中央に当接する位置まで挿入されると、一対の係止片１１ｄが自身の弾性力によって元の形状に戻り、先端の係止爪１１ｆが突部３ｈに対して係合し、中心キー１１がパッチン止めにより抜け止めされる。
【００４３】
［多方向スイッチ部の組み立てについて］
まず、多方向キー４の４個のキー溝４ｉをキートップ３の４個のキー３ｍに合わせ、キートップ３上に多方向キー４を被せて、キー溝４ｉに下方からキー３ｍを挿入すると共に、多方向キー４の軸受４ｄに下方からキートップ３の枢軸３ｄを挿入し、その後、フレーム５を多方向キー４の外側からキートップ３の４個のキー３ｍ上にパッチン止めに固定して、キートップ３と多方向キー４とフレーム５とが一体化されてなる多方向スイッチアセンブリを組み立てる。その後、この多方向スイッチアセンブリのキートップ３を基板本体部２ａの上面におけるロータリスイッチ用固定接点１５の内側領域の上に熱カシメで固定することによって、多方向スイッチ部の８方向スイッチ部の組み立てが完了する。
【００４４】
多方向スイッチ部の中央スイッチの組み立てについては、例えば基板本体部２ａの上面におけるロータリスイッチ用固定接点１５の内側領域の上に固定された多方向スイッチアセンブリの多方向キー４の中央に中心キー１１を取り付けることによって完了する。なお、中心キー１１は基板本体部２ａの上面におけるロータリスイッチ用固定接点１５の内側領域の上に固定する前の多方向スイッチアセンブリの多方向キー４の中央に取り付けてもよく、この場合、多方向スイッチ部の８方向スイッチ部の組み立てと中央スイッチ部の組み立てとが同時に完了する。
【００４５】
［ロータリスイッチ部の組み立てについて］
まず、ダイヤル１０のフランジ１０ｅの下面側に２個の感触板９を取り付ける。この取り付けは感触板９の孔９ａにダイヤル１０のボス１０ｇを挿入し、ボス１０ｇの先端を熱カシメすることによって行われ、これにより２個の感触板９はその中央部で突部９ｂが下向きに突出した状態でその両端部が取り付け座１０ｆに固定され、ダイヤル１０と一体に回転するものとなる。
【００４６】
次に、ケース８の軸受８ｃに上方からダイヤル１０の軸部１０ｂを挿入し、軸受８ｃの下側から固定板７及び２個のブラシ６をダイヤル１０に取り付ける。この取り付けは固定板７の孔７ａ及び孔７ｂにダイヤル１０のボス１０ｃ及びボス１０ｄを挿入し、その後、ブラシ６の孔６にダイヤル１０のボス１０ｄをさらに挿入し、ボス１０ｃ及びボス１０ｄの先端を熱カシメすることによって行われ、これによりダイヤル１０は固定板７によって抜け止めされて軸受８ｃに回転自在に軸支され、２個の感触板９はその突部９ｂがケース８の凹凸８ｄの凹部にそれぞれ係止され、２個のブラシ６はダイヤル１０と一体に回転するものとなる。こうして２個のブラシ６と固定板７とケース８と２個の感触板９とダイヤル１０とが一体化されてなる環状のロータリスイッチ部アセンブリを組み立てる。
【００４７】
次に、ロータリスイッチ部アセンブリを多方向スイッチ部の外側に嵌合し、ロータリスイッチ部アセンブリのケース８を基板本体部２ａの上に熱カシメで固定することによって、ロータリスイッチ部の組み立てが完了し、これにより２個のブラシ６はそれぞれ内側摺動接片６ａ及び外側摺動接片６ｂをロータリスイッチ用固定接点１５上に押し付けて接触した状態で、ダイヤル１０と一体に回転することによって、ロータリスイッチ用固定接点１５上を摺動するものとなる。
【００４８】
［多方向スイッチの組み立てについて］
多方向スイッチ部を組み立てると共に、ロータリスイッチ部を組み立てることによって完了する。
【００４９】
［多方向スイッチ部の動作について］
図３に示す非操作状態から、多方向キー４の傾倒操作面４ｅの外周部の一部が、例えば図３において左側（紙面下部）の押圧突起４ｆが押し下げられると、図１２に示す状態となる。つまり多方向キー４が枢軸３ｄと軸受４ｄとの接触部を支点に回転運動を行いながら傾倒して図１２において左側（紙面下部）の押圧突起４ｇでその真下の押し子部３ｋを押し下げる。するとその押し子部３ｆがそれを支持しているヒンジ部３ｉを撓み変形させながら下降してその真下の周辺スイッチ１４の周辺メタルドーム１９の頂部となる中央を位置ずれなしに正確に押し下げる。これにより周辺メタルドーム１９の中央が反転動作して周辺固定接点１８の内側電極１８ａに接触し、内側電極１８ａと外側電極１８ｂ（２つのパターン）とが周辺メタルドーム１９を介して導通し、周辺スイッチ１４がＯＮとなる。そしてこの時の周辺メタルドーム１９の反転動作によって押圧操作感触が得られる。
【００５０】
また、図３に示す非操作状態から、多方向キー４の傾倒操作面４ａの他の押圧突起を押し下げて多方向キー４を他の方向へ傾倒した場合も同様の動作で、押し下げた側（傾倒側）の周辺スイッチ１４がＯＮとなる。そしてこの時も周辺メタルドーム１９の反転動作によって押圧操作感触が得られる。
【００５１】
図１２に示す操作状態から、多方向キー４の押し下げ力を解除すると、周辺メタルドーム１９の弾性力とフレーム５のばね片５ｅの弾性力によって多方向キー４、ヒンジ部３ｉ、押し子部３ｋ、周辺メタルドーム１９は元の図３に示す非操作状態に復帰し、周辺スイッチ１４はＯＦＦとなる。
【００５２】
一方、図３に示す非操作状態から、中心キー１１の押圧操作面１１ａが押し下げられると、押圧突起１１ｅがその真下の中央スイッチ１３の周辺メタルドーム１７の頂部となる中央を押し下げる。これにより中央メタルドーム１７の中央が反転動作して中央固定接点１６の内側電極１６ａに接触し、内側電極１６ａと外側電極１６ｂ（２つのパターン）とが中央メタルドーム１７を介して導通し、中央スイッチ１３がＯＮとなる。そしてこの時の中央メタルドーム１７の反転動作によって押圧操作感触が得られる。
【００５３】
［ロータリスイッチ部の動作について］
ダイヤル１０は、非操作時においては、例えば図１１に示すように、ケース８に設けられた凹凸８ｄの凹部とダイヤル１０に取り付けられた２個の感触板９の突部９ｂとの係合により、ある回転位置に保持されている。この状態では例えば図１０に示すように、２個のブラシ６の内側摺動接片６ａと外側摺動接片６ｂはいずれもロータリスイッチ用固定接点１５のグランド電極１５ｃと接触しており、Ａ相電極１５ａとグランド電極１５ｃとの間及びＢ相電極１５ｂとグランド電極１５ｃとの間はいずれも電気的に遮断されている。
【００５４】
ダイヤル１０を図２において時計方向と反時計方向のいずれかの方向に回転すると、２個のブラシ６が一体的に回転し、ロータリスイッチ用固定接点１５上を摺動することによって、位相のずれたＡ相パルス信号とＢ相パルス信号とが生成され出力される。
【００５５】
また、ダイヤル１０が回転すると、２個の感触板９も一体的に回転し、感触板９で下方に押圧された突部９ｂは凹凸８ｄの凸部を乗り越えて隣の凹部へ落ち込む動作を繰り返し、その際に回転感触が発生される。
【００５６】
［実施形態の作用効果］
以上本発明の実施形態に係る多方向スイッチによれば、中央に枢軸３ｄを設け、枢軸３ｄの周辺に８個の周辺メタルドーム１９押し用の押し子部３ｋをそれぞれ独立して昇降可能に支持した８個のヒンジ部３ｊを設けたキートップ３を８個の周辺メタルドーム１９を設けた基板２上に押し子部３ｋと周辺メタルドーム１９を当接した状態で固定して設け、キートップ３上には中央に軸受４ｄを設けた多方向キー４を枢軸３ｄと軸受４ｄを接触しかつ押し子部３ｋの上を覆った状態で設けてあることから、多方向キー４の傾倒時、位置ずれなしに周辺メタルドーム１９（周辺スイッチ１４）の頂部となる中央を正確に押圧できることと同じ支点（枢軸３ｄと軸受４ｄとの接触部）で回転運動を行いながら周辺メタルドーム１９を定量的に押圧できることとがあいまって、多方向スイッチにおいて操作感触を向上させることができるものとなっている。
【００５７】
また、キートップ３にはこの端から多方向キー４の外側に立ち上がる４個のキー３ｍを設け、多方向キー４にはこの端からさらに外側に張り出してキー３ｍが嵌り込む４個のキー溝４ｉを設けたフランジ４ｈを設け、４個の多方向キー４押し用の弾性を有する突部５ｆを設けた環状の多方向キー抜け止め用のフレーム５をキー３ｍ上に突部５ｆとフランジ４ｈを当接した状態で固定して設けてあることから、多方向キー４の傾倒時、多方向キー４の浮きを抑制してスムースな傾倒動作を実現するものとなっている。
【００５８】
また、多方向キー４の中央には中心キー１１を昇降可能に設けてあることから、中心キー１１を押圧して操作する中央スイッチ１３を組み合わせた多方向スイッチを実現するものとなっている。
【００５９】
また、多方向キー４の周辺には環状のダイヤル１０を回転可能に設けてあることから、ダイヤル１０を回転して操作するロータリスイッチを組み合わせた多方向スイッチを実現するものとなっている。
【００６０】
また、多方向キー４が８方向に傾倒可能であることから、８方向スイッチとして機能する多方向スイッチを実現するものとなっている。
【符号の説明】
【００６１】
２    基板
３    キートップ
３ｄ  枢軸
３ｊ  ヒンジ部
３ｋ  押し子部
３ｍ  キー
４    多方向キー
４ｄ  軸受
４ｈ  フランジ
４ｉ  キー溝
５    フレーム
５ｆ  突部
１０  ダイヤル
１１  中心キー
１９  周辺メタルドーム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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