(57)【要約】      （修正有）【課題】リチウムイオン電池の充電時の非水電解液の減量を検出して必要量の非水電解液を補充可能な電池パックの提供。【解決手段】充放電可能な充放電回路３０を備え、リチウムイオン電池の充電時に、非水電解液２０の分解時に発生するガスの量を検出可能なガス量検出部３５と、非水電解液の分解量とガスの発生量との相関関係を設定した相関設定部と、ガス量検出部で検出されたガスの量に基づいて相関設定部から非水電解液の分解量を推定する非水電解液分解量推定部と、補充用の非水電解液を貯留する補充用タンク５０と、タンクと電池ケース２５とを連通する連通ライン５９に設けられ、補充用タンクから補充する非水電解液の流量を調整する流量調整弁６１と、非水電解液分解量推定部で推定された非水電解液の分解量と同一量の非水電解液を補充用タンクから供給する様に流量調整弁を制御する弁開度制御部４０とを備えるリチウムイオン電池１０。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電池ケース内に設けられ、正極と負極とが隙間を有して対向配置された電極群の前記隙間に非水電解液が充填されてなるリチウムイオン電池と、
前記リチウムイオン電池の前記正極及び前記負極を介して前記リチウムイオン電池を充放電可能な充放電回路と、を備える電池パックであって、
前記充放電回路による前記リチウムイオン電池の充電時に、前記非水電解液の分解により発生するガスＧの量を検出可能なガス量検出部と、
前記非水電解液の分解量と前記ガスＧの発生量との相関関係を予め設定した相関設定部と、
前記ガス量検出部によって検出されたガスの量に基づいて、前記相関設定部から前記非水電解液の分解量を推定する非水電解液分解量推定部と、
補充用の非水電解液を貯留する補充用タンクと、
前記補充用タンクと前記電池ケース２５とを連通する連通ラインに設けられ、前記補充用タンクから前記電池ケース２５に供給される非水電解液の流量を調整可能な流量調整弁と、
前記非水電解液分解量推定部によって推定された非水電解液の分解量と同一量の非水電解液を前記補充用タンクから前記電池ケースに供給するように、前記流量調整弁の開度を制御する制御部と、
を備えることを特徴とする電池パック。
【請求項２】
前記電極群は、前記正極及び前記負極が前記隙間内に配設されたセパレータとともに巻回されて構成され、
前記連通ラインは、前記隙間に前記非水電解液を供給するように構成されている
ことを特徴とする請求項１に記載の電池パック。
【請求項３】
前記電極群は、前記正極及び前記負極の夫々が上下方向に延在するように構成され、
前記補充用タンクに貯留する非水電解液は、重力を利用して前記連通ラインから前記正極と前記負極との間の前記隙間に供給される
ことを特徴とする請求項２に記載の電池パック。
【請求項４】
前記補充用タンクと前記電池ケースとが、ガス流通路を介して連通し、
前記電池ケースで発生したガスは、前記ガス流通路を通って前記補充用タンクに流入して、前記ガスの圧力によって前記補充用タンク内に貯留する非水電解液を前記ガス流通路に押し出して前記電池ケース内に供給する
ことを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の電池パック。
【請求項５】
前記リチウムイオン電池を複数備え、
前記補充用タンクは、前記複数の前記リチウムイオン電池の少なくとも２つ以上の前記リチウムイオン電池に対して共通に使用されるように構成されている
ことを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の電池パック。
【請求項６】
前記制御部は、
前記ガス量検出部によって検出されたガスの量が予め設定した第１許容上限値を超えると、前記充放電回路による前記リチウムイオン電池への充放電を停止するように構成されている
ことを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の電池パック。
【請求項７】
前記電池ケースには、前記電池ケース内の前記非水電解液が充填される充填領域Ａｊよりも上方の空間部Ａｕと外部とを連通及び遮断可能な開閉孔部が設けられ、
前記制御部は、
前記ガス量検出部によって検出されたガスの量が予め設定した第２許容上限値を超えると、前記開閉孔部を開放させるように構成されている
ことを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の電池パック。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、正極と負極との間の隙間に非水電解液が充填されたリチウムイオン電池を備える電池パックに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、電気自動車などに搭載されるリチウムイオン二次電池は、電気自動車の航続距離を延伸するため、高エネルギー化の開発が進められている。その達成手段の一つとして、リチウムイオン二次電池の高電圧化が考えられる。
【０００３】
リチウムイオン二次電池は、高電圧化するために電解液に非水電解液が使用されている。しかしながら、リチウムイオン二次電池は、高電圧化すると、正極側が充電時に高い酸化状態となって、電解液が分解する虞が生じる。電解液が分解すると、電解液の量が減少して液枯れが起こったり、電解液の組成が変化したりして電池性能が悪化する。
【０００４】
一方、特許文献１には、電解液が劣化した際の物性又は組成を検出し、検出した物性又は組成が所定範囲を超えていれば、リチウムイオン二次電池内に電解液を補充する電池管理装置が提案されている。検出される電解液の物性は、電解質の導電率、比重、濁度、粘度等であり、検出される電解液の組成は、電解液中に含まれる成分とその割合である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−３６８９２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
リチウムイオン二次電池の非水電解液の物性及び組成の変化は、電池ケース内で一様に生じるものではない。このため、非水電解液の変化を検出するセンサは電解液の物性や組成の変化を正確に検出することができない虞がある。したがって、必要な量の非水電解液を補充することができない虞がある。
【０００７】
本発明の少なくとも一つの実施形態は、このような従来技術の状況の基になされた発明であって、その目的とするところは、リチウムイオン二次電池の充電時において非水電解液の物性等の変化を確実に検出して必要な量の非水電解液を補充可能な電池パックを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
（１）本発明の少なくとも一つの実施形態にかかる電池パックは、電池ケース内に設けられ、正極と負極とが隙間を有して対向配置された電極群の前記隙間に非水電解液が充填されてなるリチウムイオン電池と、前記リチウムイオン電池の前記正極及び前記負極を介して前記リチウムイオン電池を充放電可能な充放電回路と、を備える電池パックであって、前記充放電回路による前記リチウムイオン電池の充電時に、前記非水電解液の分解により発生するガスの量を検出可能なガス量検出部と、前記非水電解液の分解量と前記ガスの発生量との相関関係を予め設定した相関設定部と、前記ガス量検出部によって検出されたガスの量に基づいて、前記相関設定部から前記非水電解液の分解量を推定する非水電解液分解量推定部と、補充用の非水電解液を貯留する補充用タンクと、前記補充用タンクと前記電池ケースとを連通する連通ラインに設けられ、前記補充用タンクから前記電池ケースに供給される非水電解液の流量を調整可能な流量調整弁と、前記非水電解液分解量推定部によって推定された非水電解液の分解量と同一量の非水電解液を前記補充用タンクから前記電池ケースに供給するように、前記流量調整弁の開度を制御する制御部と、を備えて構成される。
【０００９】
リチウムイオン電池の充電時には、正極と負極との間に比較的に高い電圧が作用するため、非水電解液は分解してガスが発生する場合がある。このガスは、非水電解液よりも比重が小さいので、非水電解液よりも上方の電池ケース内に移動する。このため、電池ケース内で発生したガスを電池ケース内の非水電解液よりも上方位置で検出することで、非水電解液が分解して劣化したことを知ることができる。よって、上記（１）に記載の電池パックによれば、非水電解液よりも上方に移動したガスの量をガス量検出部で検出し、この検出されたガスの量に基づいて、相関設定部から非水電解液の分解量を推定し、推定された非水電解液の分解量と同一量の非水電解液を補充用タンクから電池ケースに供給することで、リチウムイオン電池の充電時において非水電解液の物性等の変化を確実に検出して必要な量の非水電解液を補充可能な電池パックを実現できる。
【００１０】
（２）幾つかの実施形態では、上記（１）に記載の電池パックにおいて、前記電極群は、前記正極及び前記負極が前記隙間内に配設されたセパレータとともに巻回されて構成され、前記連通ラインは、前記隙間に前記非水電解液を供給するように構成されている。
【００１１】
上記（２）に記載の実施形態によれば、正極及び負極間の隙間にセパレータが配設されているので、セパレータによって正極及び負極が短絡する虞を防止することができる。また、電極群は正極及び負極がセパレータとともに巻回されて構成されているので、対向する正極及び負極の面積が増大して容量を増大することができるとともに、電極群の大きさを小型化することができる。
【００１２】
（３）幾つかの実施形態では、上記（２）に記載の電池パックにおいて、前記電極群は、前記正極及び前記負極の夫々が上下方向に延在するように構成され、前記補充用タンクに貯留する非水電解液は、重力を利用して前記連通ラインから前記正極と前記負極との間の前記隙間に供給されるように構成される。
【００１３】
非水電解液は正極及び負極の間に存在する必要があり、非水電解液が分解して劣化した場合には、分解した非水電解液の量と同一量の非水電解液を補充する必要がある。上記（３）に記載の実施形態によれば、正極及び負極の夫々が上下方向に延在し、非水電解液が重力を利用して連通ラインから正極と負極との間の隙間に供給されるので、非水電解液の補充を正極及び負極の間の隙間に確実に行うことができる。また、非水電解液が重力によって自然落下するので、非水電解液を強制的に送出するためのポンプ等の装置を無くすことができ、電池パックのコストの増大を抑制することができる。
【００１４】
（４）幾つかの実施形態では、上記１から３のいずれか１項に記載の電池パックにおいて、前記補充用タンクと前記電池ケースとが、ガス流通路を介して連通し、前記電池ケースで発生したガスは、前記ガス流通路を通って前記補充用タンクに流入して、前記ガスの圧力によって前記補充用タンク内に貯留する非水電解液を前記連通ラインに押し出して前記電池ケース内に供給するように構成される。
【００１５】
上記（４）に記載の実施形態によれば、電池ケースで発生したガスは、ガス流通路を通って補充用タンクに流入して、補充用タンク内に貯留する非水電解液をガスの圧力によってガス流通路に押し出す。そして、連通ラインに押し出された非水電解液は、連通ラインを流れて電池ケース内に供給される。このため、非水電解液を強制的に送出するためのポンプ等の装置が不要となり、電池パックのコストの増大を抑制することができる。
【００１６】
（５）幾つかの実施形態では、上記１から４のいずれか１項に記載の電池パックにおいて、前記リチウムイオン電池を複数備え、前記補充用タンクは、前記複数の前記リチウムイオン電池の少なくとも２つ以上の前記リチウムイオン電池に対して共通に使用されるように構成される。
【００１７】
上記（５）に記載の実施形態によれば、補充用タンクは、複数のリチウムイオン電池の少なくとも２つ以上のリチウムイオン電池に対して共通に使用されるので、補充用タンクを複数のリチウムイオン電池の夫々に設ける場合と比較して、補充用タンクの数を減らすことができる。このため、電池パックの大型化を抑制することができ、また部品点数を抑制して電池パックのコストの増大を抑えることができる。
【００１８】
（６）幾つかの実施形態では、上記１から５のいずれか１項に記載の電池パックにおいて、前記制御部は、前記ガス量検出部によって検出されたガスの量が予め設定した第１許容上限値を超えると、前記充放電回路による前記リチウムイオン電池への充放電を停止するように構成される。
【００１９】
電池ケース内で発生したガスの量が増大すると、電池ケース内のガス圧が大きくなって電池ケースが損傷する虞が増大する。このため、上記（６）に記載の実施形態にすることで、電池ケース内のガス圧力は許容上限値を超えることはない。このため、電池ケース内のガス圧が過大となって電池ケースが損傷する虞を防止することができる。
【００２０】
（７）幾つかの実施形態では、上記１から５のいずれか１項に記載の電池パックにおいて、前記電池ケースには、前記電池ケース２５内の前記非水電解液が充填される充填領域よりも上方の空間部と外部とを連通及び遮断可能な開閉孔部が設けられ、前記制御部は、前記ガス量検出部によって検出されたガスの量が予め設定した第２許容上限値を超えると、前記開閉孔部を開放させるように構成されている。
【００２１】
電池ケース内で発生したガスの量が増大すると、電池ケース内のガス圧が大きくなって電池ケースが損傷する虞が増大する。このため、上記（７）に記載の実施形態にすることで、電池ケース内のガス圧力は許容上限値を超えることはない。このため、電池ケース内のガス圧が過大となって電池ケースが損傷する虞を防止することができる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明の少なくとも一つの実施形態によれば、リチウムイオン二次電池の充電時において非水電解液の物性等の変化を確実に検出して必要な量の非水電解液を補充可能な電池パックを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の一実施形態にかかる電池パックの概略構成図である。
【図２】本発明の一実施形態にかかる制御部のブロック図である。
【図３】リチウムイオン電池の内部構造を説明するための電池パックの斜視図である。
【図４】補充用タンクと電池ケースとがガス流通路を介して連通した電池パックの斜視図である。
【図５】複数の電池ケースを備える電池パックの概略構成図である。
【図６】複数の電池ケースを備える電池パックの平面構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、添付図面を参照して本発明の幾つかの実施形態について説明する。ただし、実施形態として記載されている又は図面に示されている構成部品の寸法、剤質、形状、その相対的配置等は、本発明の範囲をこれに限定する趣旨ではなく、単なる説明例にすぎない。例えば、「ある方向に」、「ある方向に沿って」、「平行」、「直交」、「中心」、「同心」或いは「同軸」等の相対的或いは絶対的な配置を表す表現は、厳密にそのような配置を表すのみならず、公差、若しくは、同じ機能が得られる程度の角度や距離をもって相対的に変位している状態も表すものとする。例えば、「同一」、「等しい」及び「均質」等の物事が等しい状態であることを表す表現は、厳密に等しい状態を表すのみならず、公差、若しくは、同じ機能が得られる程度の差が存在している状態も表すものとする。例えば、四角形状や円筒形状等の形状を表す表現は、幾何学的に厳密な意味での四角形状や円筒形状等の形状を表すのみならず、同じ効果が得られる範囲で、凹凸部や面取り部等を含む形状も表すものとする。一方、一の構成要素を「備える」、「具える」、「具備する」、「含む」、又は、「有する」という表現は、他の構成要素の存在を除外する排他的な表現ではない。また、以下の説明において、同じ構成には同じ符号を付してその詳細な説明を省略する場合がある。
【００２５】
図１は、本発明の一実施形態にかかる電池パック１の概略構成図であり、図２は、本発明の一実施形態にかかる制御部４０のブロック図であり、図３は、リチウムイオン電池１０の内部構造を説明するための電池パック１の斜視図である。本実施形態の電池パック１は、電気自動車やハイブリッド車両等の例えば床下に設置され、複数のリチウムイオン電池１０を隣接して並べた電池群１７（電池モジュール）を収容して構成されたものを例として説明する。
【００２６】
本発明の一実施形態にかかる電池パック１は、図１に示すように、リチウムイオンを吸蔵及び放出する物質を含む正極１１と負極１３とが隙間１５を有して対向配置された電極群１７の正極１１及び負極１３との間の隙間１５に非水電解液２０が充填されたリチウムイオン電池１０と、リチウムイオン電池１０の正極１１及び負極１３を介してリチウムイオン電池１０を充放電可能な充放電回路３０と、を電池ケース２５内に備えて構成される。
【００２７】
正極１１は、リチウム遷移金属複合酸化物、例えば、LiCoO2、LiMn2O4、LiNiO2が用いられる。負極１３は、炭素材料、例えば、黒鉛 (LiC6)、ハードカーボン (LiC6)、チタネイトLi4Ti5O12が用いられる。非水電解液２０には、有機溶媒、例えば、LiPF6,LiBF4或いはLiClO4のようなリチウム塩とエチレンカーボネートのような溶媒とによって構成される。
【００２８】
充放電回路３０は、充電時にリチウムイオン電池１０の正極１１と負極１３との間に作用する電圧の大きさを制御可能であるとともに、放電時に出力電圧が所定値よりも低下しないようにするための電圧調整部３１を備える。
【００２９】
リチウムイオン電池１０は、充放電に伴い、様々な電気化学的な反応が起こる過程で、電解液が分解し、Ｈ２、ＣＯ２などの無機ガス、メタンなどの有機ガスといったさまざまなガスが発生する。そして、非水電解液２０が分解すると、非水電解液２０の量が減少して液枯れが起こったり非水電解液２０の組成が変化したりして、電池性能が悪化する。
【００３０】
そこで、本実施形態の電池パック１は、非水電解液２０の分解時に発生するガスの量を検出し、検出したガス量から減少した非水電解液２０の量を推定し、推定した非水電解液２０の量と同一量の非水電解液２０を補充用タンク５０からリチウムイオン電池１０に補充するように構成されている。
【００３１】
図示した実施形態の電池パック１は、図１及び図２に示すように、充放電回路３０によるリチウムイオン電池１０の充電時に、非水電解液２０の分解により発生するガスの量を検出可能なガス量検出部３５と、非水電解液２０の分解量とガスの発生量との相関関係を予め設定した相関設定部４２と、ガス量検出部３５によって検出されたガスの量に基づいて、相関設定部４２から非水電解液２０の分解量を推定する非水電解液分解量推定部４４と、補充用の非水電解液２０を貯留する補充用タンク５０と、補充用タンク５０と電池ケース２５とを連通する連通ライン５９に設けられ、補充用タンク５０から電池ケース２５に供給される非水電解液２０の流量を調整可能な流量調整弁６１と、非水電解液分解量推定部４４によって推定された非水電解液２０の分解量と同一量の非水電解液２０を補充用タンク５０から電池ケース２５に供給するように、流量調整弁６１の開度を制御する制御部４０と、を備えて構成される。
【００３２】
ガス量検出部３５は、リチウムイオン電池１０の電池ケース２５の上壁２５ａに開口する孔部２５ｂに連通するガス流通路６３に設けられている。ガス流通路６３は、電池ケース２５内に貯留する非水電解液２０の上方の空間部Ａｕと連通している。このため、非水電解液２０で発生したガスは、空間部Ａｕからガス流通路６３に流れてガス量検出部３５によってガスの量が検出される。ガス量検出部３５によって検出されたガスはガス流通路６３の下流側端部から外部に排出される（図３参照）。ガス量検出部３５によって検出された検出値は、制御部４０に送られる。
【００３３】
相関設定部４２で設定される非水電解液２０の分解量とガスの発生量との関係は、略比例の関係を有している。つまり、非水電解液２０の分解量が増大すると、ガスの発生量も増大する関係を有している。
【００３４】
補充用タンク５０は、補充用の非水電解液２０を貯留する。図示した実施形態では、１つの電池ケース２５に１つの補充用タンク５０が設けられている。補充用タンク５０は連通ライン５９を介して電池ケース２５内の空間部Ａｕに連通している。このため、補充用タンク５０内の非水電解液２０は、連通ライン５９を介して電池ケース２５に供給可能である。連通ライン５９には流量調整弁６１が設けられている。流量調整弁６１は弁の開度調整が可能に構成され、制御部４０によって流量調整弁６１の開度調整が制御される。
【００３５】
制御部４０は、図２に示すように、相関設定部４２、非水電解液分解量推定部４４、ガス量判定部４５、弁開度制御部４６、充放電遮断部４８、開閉駆動部４９を備える。ガス量判定部４５、充放電遮断部４８、開閉駆動部４９の詳細は後述する。
【００３６】
このように構成されたリチウムイオン電池１０は、充電時に、正極１１と負極１３との間に比較的に高い電圧が作用するため、非水電解液２０は分解してガスが発生する場合がある。このガスは、非水電解液２０よりも比重が小さいので、非水電解液２０よりも上方の電池ケース２５内の空間部Ａｕに移動する。このため、非水電解液２０よりも上方に移動したガスの量をガス量検出部３５で検出し、この検出されたガスの量に基づいて、相関設定部４２から非水電解液２０の分解量を推定し、推定された非水電解液２０の分解量同一量の非水電解液２０を補充用タンク５０から電池ケース２５に供給することで、リチウムイオン電池１０の充電時において非水電解液２０の物性等の変化を確実に検出して必要な量の非水電解液２０を補充可能な電池パック１を実現できる。
【００３７】
また、幾つかの実施形態では、電極群１７は、図３に示すように、正極１１及び負極１３が隙間１５内に配設されたセパレータ１６とともに巻回されて構成され、連通ライン５９は、隙間１５に非水電解液２０を供給するように構成されている。
【００３８】
正極１１、負極１３及びセパレータ１６は薄板状に形成されている。正極１１及び負極１３は対向配置され、正極１１及び負極１３間の隙間１５にセパレータ１６が配置されている。そして、正極１１及び負極１３は、セパレータ１６とともに券回されている。図示した実施形態では、正極１１及び負極１３は、平面視において長方形状に券回されている。
【００３９】
このような実施形態によれば、正極１１及び負極１３間の隙間にセパレータ１６が配設されているので、セパレータ１６によって正極１１及び負極１３が短絡する虞を防止することができる。また、電極群１７は正極１１及び負極１３がセパレータ１６とともに巻回されて構成されているので、対向する正極１１及び負極１３の面積が増大して容量を増大することができるとともに、電極群１７の大きさを小型化することができる。
【００４０】
また、幾つかの実施形態では、電極群１７は、正極１１及び負極１３の夫々が上下方向に延在するように構成され、補充用タンク５０に貯留する非水電解液２０は、重力を利用して連通ライン５９から正極１１と負極１３との間の隙間１５に供給されるように構成される。
【００４１】
図示した実施形態では、連通ライン５９は補充用タンク５０の底部から垂直下方へ延びて電池ケース２５の上部に接続されている。このため、連通ライン５９を下方に向かって流れる非水電解液２０は、重力によって下方へ流れて、正極１１と負極１３との間の隙間１５に供給される。ここで、非水電解液２０は正極１１及び負極１３の間に存在する必要があり、非水電解液２０が分解して劣化した場合には、分解した非水電解液２０の量と同一量の非水電解液２０を補充する必要がある。上述した実施形態によれば、正極１１及び負極１３の夫々が上下方向に延在し、非水電解液２０が重力を利用して連通ライン５９から正極１１と負極１３との間の隙間１５に供給されるので、非水電解液２０の補充を正極１１及び負極１３の間の隙間１５に確実に行うことができる。また、非水電解液２０が重力によって自然落下するので、非水電解液２０を強制的に送出するためのポンプ等の装置を無くすことができ、電池パック１のコストの増大を抑制することができる。
【００４２】
図４は、補充用タンク５０と電池ケース２５とがガス流通路６３を介して連通した電池パック１の斜視図である。
【００４３】
また、幾つかの実施形態では、補充用タンク５０と電池ケース２５とが、ガス流通路６３を介して連通し、電池ケース２５で発生したガスは、ガス流通路６３を通って補充用タンク５０に流入して、ガスの圧力によって補充用タンク５０内に貯留する非水電解液２０を連通ライン５９に押し出して電池ケース２５内に供給するように構成される。
【００４４】
図示した実施形態では、ガス流通路６３の下流側端部は補充用タンク５０の上部に接続されている。このような実施形態によれば、電池ケース２５で発生したガスは、ガス流通路６３を通って補充用タンク５０に流入して、補充用タンク５０内に貯留する非水電解液２０をガスの圧力によって連通ライン５９に押し出す。そして、連通ライン５９に押し出された非水電解液２０は、連通ライン５９を流れて電池ケース２５内に供給される。このため、非水電解液２０を強制的に送出するためのポンプ等の装置が不要となり、電池パック１のコストの増大を抑制することができる。
【００４５】
図５は、複数の電池ケースを備える電池パックの概略構成図であり、図６は、複数の電池ケースを備える電池パックの平面構成図である。
【００４６】
また、幾つかの実施形態では、図５に示すように、電池パック１は、リチウムイオン電池１０を複数備え、補充用タンク５０は、複数のリチウムイオン電池１０の少なくとも２つ以上のリチウムイオン電池１０に対して共通に使用されるように構成される。
【００４７】
図示した実施形態では、電池パック１は、３個のリチウムイオン電池１０を備えている。そして、３個のリチウムイオン電池１０に対して共通の１つの補充用タンク５０が設けられている。また、３個のリチウムイオン電池１０の夫々に設けられたガス量検出部３５は、共通の制御部４０に電気的に接続され、補充用タンク５０に接続された連通ライン５９は下流側において３つに分岐し、分岐した夫々の連通ライン５９の下流側端部は対応するリチウムイオン電池１０に接続されている。また、分岐した夫々の連通ライン５９には、流量調整弁６１が設けられ、これらの流量調整弁６１は、制御部４０に電気的に接続されている。
【００４８】
このような実施形態によれば、補充用タンク５０は、複数のリチウムイオン電池１０の少なくとも２つ以上のリチウムイオン電池１０（実施形態では３つの全てのリチウムイオン電池１０）に対して共通に使用されるので、補充用タンク５０を複数のリチウムイオン電池１０の夫々に設ける場合と比較して、補充用タンク５０の数を減らすことができる。このため、電池パック１の大型化を抑制することができ、また部品点数を抑制して電池パック１のコストの増大を抑えることができる。
【００４９】
なお、電池パック１は、図６に示すように、平面視において、縦方向に複数のリチウムイオン電池１０を並べた一群の電池群１４（電池モジュール）を縦方向及び横方向に複数配設し、これらの電池群１４の横方向一方側端部に、これらの電池群１４に共通する補充用タンク５０及び制御部４０を配設してもよい。
【００５０】
また、幾つかの実施形態では、図１及び図２に示すように、制御部４０は、ガス量検出部３５によって検出されたガスの量が予め設定した第１許容上限値を超えると、充放電遮断部４８によるリチウムイオン電池１０への充放電を停止するように構成される。
【００５１】
図示した実施形態では、制御部４０は、ガス量判定部４５及び充放電遮断部４８を備える。ガス量判定部４５は、ガス量検出部３５によって検出されたガスの量が予め設定した第１許容上限値を超えているか否かを判定する。充放電遮断部４８は、ガス量判定部４５によってガガスの量が第１許容上限値を超えていると判定されたときに電圧調整部３１の作動を制御してリチウムイオン電池１０への充放電を遮断する。
【００５２】
電池ケース２５内で発生したガスの量が増大すると、電池ケース２５内のガス圧が大きくなって電池ケース２５が損傷する虞が増大する。このため、上述した実施形態にすることで、電池ケース２５内のガス圧力は第１許容上限値を超えることはない。このため、電池ケース２５内のガス圧が過大となって電池ケース２５が損傷する虞を防止することができる。
【００５３】
また、幾つかの実施形態では、電池ケース２５には、電池ケース２５内の非水電解液２０が充填される充填領域Ａｊよりも上方の空間部Ａｕと外部とを連通及び遮断可能な開閉孔部６５が設けられ、制御部４０は、ガス量検出部３５によって検出されたガスの量が予め設定した第２許容上限値を超えると、開閉孔部６５を開放させるように構成されている。
【００５４】
図示した実施形態では、制御部４０は開閉駆動部４９を備える。開閉駆動部４９は、ガス量判定部４５によってガス量検出部３５で検出されたガスの量が予め設定した第２許容上限値を超えると判定されると、開閉孔部６５を開放させる。
【００５５】
電池ケース２５内で発生したガスの量が増大すると、電池ケース２５内のガス圧が大きくなって電池ケース２５が損傷する虞が増大する。このため、上述した実施形態にすることで、電池ケース２５内のガス圧力は第２許容上限値を超えることはない。このため、電池ケース２５内のガス圧が過大となって電池ケース２５が損傷する虞を防止することができる。
【００５６】
以上、本発明の好ましい形態について説明したが、本発明は上記の形態に限定されるものではなく、本発明の目的を逸脱しない範囲での種々の変更が可能である。
【符号の説明】
【００５７】
１  電池パック
１０  リチウムイオン電池
１１  正極
１３  負極
１４  電池群
１５  隙間
１６  セパレータ
１７  電極群
２０  非水電解液
２５  電池ケース
２５ａ  上壁
２５ｂ  孔部
３０  充放電回路
３１  電圧調整部
３５  ガス量検出部
４０  制御部
４２  相関設定部
４４  非水電解液分解量推定部
４５  ガス量判定部
４８  充放電遮断部
４９  開閉駆動部
５０  補充用タンク
５９  連通ライン
５０  混合器
６１  流量調整弁
６３  ガス流通路
６５  開閉孔部
Ａｊ  充填領域
Ａｕ  空間部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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