(57)【要約】【課題】圧板の昇降にともなうシートガイドと他の部材との干渉を低減することができるシート搬送装置及び画像形成装置を提供すること。【解決手段】第１サイドガイドは、後方側の端部部分に退避機構１１５を有する。退避機構１１５の退避部材１２５は、圧板４３の上昇にともなって、載置後端部３０Ｒから付与される反力によって回転する。これにより、第１サイドガイドは、退避部材１２５を回転させることによって、圧板４３の上昇にともなう載置後端部３０Ｒとの干渉を低減することが可能となっている。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート支持板と、
前記シート支持板の上方に設けられ、前記シート支持板と平行な回転軸を有する送出ローラと、
前記送出ローラから離間する位置と前記送出ローラに当接する位置との間で前記シート支持板を昇降させる昇降機構と、
前記昇降機構を駆動するモータと、
前記シート支持板の上面に沿って前記送出ローラの回転軸の軸方向に直交する方向に延設され、前記シート支持板の上面に沿って前記軸方向に変位するシートガイドと、
前記シートガイドの上方に設けられる当接部材と、を備え、
前記シートガイドは、退避部材を有し、
前記退避部材は、前記シート支持板の上昇にともなって前記シート支持板に対して変位する前に位置する第１の位置から、前記シート支持板と前記送出ローラとが当接するときに前記当接部材から付与される反力によって位置する第２の位置まで変位することを特徴とするシート搬送装置。
【請求項２】
前記第１の位置における前記退避部材の下端部と前記シート支持板との間の離間距離と、前記第１の位置から前記第２の位置までの前記下端部の変位量との関係が、
前記離間距離≧前記変位量、
となることを特徴とする請求項１に記載のシート搬送装置。
【請求項３】
前記シートガイドは、
前記退避部材を回転可能に保持する第１回転軸と、
前記退避部材を前記第２の位置から前記第１の位置へ回転する方向へと付勢する第１付勢部材と、を有することを特徴とする請求項２に記載のシート搬送装置。
【請求項４】
前記退避部材は、前記軸方向に直交する方向において前記第１回転軸により保持された端部とは反対側の端部に、上方に向かって突出する上方突出部を有することを特徴とする請求項３に記載のシート搬送装置。
【請求項５】
前記退避部材の少なくとも一部は、前記第２の位置において、前記シート支持板に比べて下方に位置することを特徴とする請求項１に記載のシート搬送装置。
【請求項６】
前記シートガイドは、
前記退避部材を回転可能に保持する第２回転軸と、
前記退避部材を前記第２の位置から前記第１の位置へ回転する方向へと付勢する第２付勢部材と、を有し、
前記シート支持板は、上下方向に貫通して形成され、前記第２の位置において前記退避部材を挿通する挿通部を有することを特徴とする請求項５に記載のシート搬送装置。
【請求項７】
前記退避部材は、前記軸方向に直交する方向において前記第２回転軸により保持された端部とは反対側の端部に、下方に向かって突出し、前記第２の位置において前記挿通部に挿通される下方突出部を有することを特徴とする請求項６に記載のシート搬送装置。
【請求項８】
前記退避部材は、前記当接部材から付与される反力によって弾性変形することを特徴とする請求項１に記載のシート搬送装置。
【請求項９】
前記送出ローラによって送出されたシートを搬送する搬送経路が設けられた装置本体部を有し、
前記当接部材は、前記装置本体部に対して着脱可能な着脱式のトレイであることを特徴とする請求項１乃至請求項８の何れかに記載のシート搬送装置。
【請求項１０】
請求項１乃至請求項９の何れかに記載のシート搬送装置と、
前記送出ローラによって送出されたシートに画像を形成する画像形成部と、を備えることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、圧板に載置されたシートの位置を保持するシートガイドに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成装置、例えば、プリンタは、画像を印刷する対象であるシートを搬送するシート搬送装置を備えている。例えば、特許文献１に開示されるシート搬送装置は、複数のシートを積載する圧板を有する。圧板は、シートの搬送方向における上流側に位置する回転軸を中心に回転して、下流側の端部を昇降させる。圧板の上方には、シートを送出する送出ローラが設けられている。圧板の下流側の端部は、この送出ローラに対して下側に離間した離間位置と、離間位置から上昇して送出ローラに近接した接近位置との間で昇降する。
【０００３】
また、圧板には、積載したシートの位置ずれを抑制するためのシートガイドとして、２つのサイドガイドが取り付けられている。２つのサイドガイドは、圧板に対してスライドして移動可能な構成となっている。シートの幅に合わせて位置を変更されると、サイドガイドは、シートを幅方向から挟み込みこんで位置決めする。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１４−１５３１５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ここで、上記したサイドガイドは、離間位置又は接近位置に変位する圧板と一体的に移動する。このため、サイドガイドは、圧板とともに上昇した際に、他の部材と干渉する虞がある。
【０００６】
本願は、上記の課題に鑑み提案されたものであって、圧板の昇降にともなうシートガイドと他の部材との干渉を低減することができるシート搬送装置及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本願に係るシート搬送装置は、シート支持板と、シート支持板の上方に設けられ、シート支持板と平行な回転軸を有する送出ローラと、送出ローラから離間する位置と送出ローラに当接する位置との間でシート支持板を昇降させる昇降機構と、昇降機構を駆動するモータと、シート支持板の上面に沿って送出ローラの回転軸の軸方向に直交する方向に延設され、シート支持板の上面に沿って軸方向に変位するシートガイドと、シートガイドの上方に設けられる当接部材と、を備え、シートガイドは、退避部材を有し、退避部材は、シート支持板の上昇にともなってシート支持板に対して変位する前に位置する第１の位置から、シート支持板と送出ローラとが当接するときに当接部材から付与される反力によって位置する第２の位置まで変位することを特徴とする。ここでいう当接部材とは、例えば、シート支持板上のシートとは別サイズのシートを載置するためのトレイである。あるいは、当接部材とは、例えば、送出ローラを保持するフレーム部分である。また、退避部材がシート支持板に対して変位を開始するタイミングとしては、例えば、シート支持板を上昇させる前から退避部材と当接部材とを当接させており、シート支持板の上昇を開始すると同時に変位を開始するタイミングが考えられる。あるいは、退避部材がシート支持板に対して変位を開始するタイミングとしては、例えば、シート支持板を上昇させる前には退避部材と当接部材とは当接しておらず、シート支持板の上昇の過程で退避部材と当接部材とを当接させ、更なるシート支持板の上昇によって変位を開始するタイミングが考えられる。
【０００８】
当該シート搬送装置において、シート支持板の一部又は全部は、昇降機構によって昇降する。シートガイドは、シート支持板の上面に沿って延設され、送出ローラの軸方向に変位する。シートガイドは、シート支持板に支持されたシートの大きさに応じて位置を変更されることで、前記軸方向へのシートの位置ずれを低減する。シートガイドの退避部材は、シート支持板の上昇にともなってシート支持板に対して変位を開始する前の状態では、第１の位置に位置する。また、退避部材は、シート支持板と送出ローラとが当接する際に、第２の位置となる。シート支持板の上昇にともなって、退避部材は、当接部材から付与される反力によって、この第１の位置から第２の位置まで変位する。退避部材を変位させることで、シート支持板の上昇にともなって、シートガイドは、他の部材（当接部材）との干渉を低減される。
【０００９】
また、本願に係るシート搬送装置において、第１の位置における退避部材の下端部とシート支持板との間の離間距離と、第１の位置から第２の位置までの下端部の変位量との関係が、離間距離≧変位量、となる構成としてもよい。
【００１０】
退避部材の下端部は、第１の位置において、離間距離だけシート支持板と離間した位置となる。この離間距離は、第１の位置から第２の位置までの下端部の変位量以上の大きさである。この関係が成立すれば、第１の位置から第２の位置まで退避部材が変位した場合に、下端部は、シート支持板と近接又は当接する位置までしか変位しない。このため、変位する退避部材との干渉を低減するために、穴や凹部などをシート支持板に設ける作業を必要としない。その結果、シート支持板の剛性が、穴などを形成することで低下するのを低減できる。
【００１１】
また、本願に係るシート搬送装置において、シートガイドは、退避部材を回転可能に保持する第１回転軸と、退避部材を第２の位置から第１の位置へ回転する方向へと付勢する第１付勢部材と、を有する構成としてもよい。
【００１２】
退避部材は、シートガイドに設けられた第１回転軸によって回転可能に保持され、第１付勢部材によって第２の位置から第１の位置へ回転する方向へと付勢される。このような構成では、退避部材は、当接部材から反力を付与されることで、第２の位置から第１の位置へと回転し、当接部材との干渉を低減する。また、当接部材から退避部材へ付与される反力は、シート支持板の下降にともなって減少する。退避部材は、第１付勢部材からの付勢力によって第２の位置から第１の位置に向かって回転する。これにより、退避部材は、シート支持板の昇降に合わせて、第１の位置と第２の位置との間で変位することが可能となる。
【００１３】
また、本願に係るシート搬送装置において、退避部材は、軸方向に直交する方向において第１回転軸により保持された端部とは反対側の端部に、上方に向かって突出する上方突出部を有する構成としてもよい。
【００１４】
このような構成では、退避部材における上方突出部以外の部分と当接部材との干渉を低減し、退避部材と当接部材とを近接して配置することが可能となる。その結果、シートガイドと当接部材とを上下方向においてより近接して配置することができ、装置の小型化を実現することが可能となる。また、上方突出部は、上方へ突出する量を大きくすることで、より高く積載されたシートの位置ずれを低減することが可能となる。
【００１５】
また、本願に係るシート搬送装置において、退避部材の少なくとも一部は、第２の位置において、シート支持板に比べて下方に位置する構成としてもよい。
【００１６】
退避部材は、例えば、シート支持板に設けられた穴に挿通されることで、シート支持板の下方まで変位する。このような構成では、当接部材から反力を受けて変位する退避部材の変位量をより大きくすることが可能となる。換言すれば、当接部材との干渉を低減するために退避部材を変位させる必要がある変位量の大きい位置においてもシートガイドを配置できる。例えば、シートガイドを、シートの搬送方向のより下流側へと延設することで、シートの位置ずれをより確実に低減することが可能となる。
【００１７】
また、本願に係るシート搬送装置において、シートガイドは、退避部材を回転可能に保持する第２回転軸と、退避部材を第２の位置から第１の位置へ回転する方向へと付勢する第２付勢部材と、を有し、シート支持板は、上下方向に貫通して形成され、第２の位置において退避部材を挿通する挿通部を有する構成としてもよい。
【００１８】
この構成では、第２の位置において退避部材を挿通部に挿通することで、退避部材の変位量をより大きくすることが可能となる。
【００１９】
また、本願に係るシート搬送装置において、退避部材は、軸方向に直交する方向において第２回転軸により保持された端部とは反対側の端部に、下方に向かって突出し、第２の位置において挿通部に挿通される下方突出部を有する構成としてもよい。
【００２０】
下方突出部は、下方へ突出する量を大きくすることで、積載されたシートの位置ずれをより確実に低減することが可能となる。また、下方突出部の形状に応じて挿通部の大きさ等を変更することが可能となる。例えば、下方突出部の形状に合わせて挿通部を小さくすることで、シート支持板の剛性を維持することが可能となる。
【００２１】
また、本願に係るシート搬送装置において、退避部材は、当接部材から付与される反力によって弾性変形する構成としてもよい。
【００２２】
当該シート搬送装置において、第１の位置から第２の位置までシート支持板を上昇させた場合に、退避部材は、当接部材から付与される反力によって弾性変形することで、当接部材との干渉を低減できる。
【００２３】
また、本願に係るシート搬送装置において、送出ローラによって送出されたシートを搬送する搬送経路が設けられた装置本体部を有し、当接部材は、装置本体部に対して着脱可能な着脱式のトレイである構成としてもよい。
【００２４】
当接部材は、例えば、シート支持板とは別に設けられるもので、シートを供給する着脱式のトレイである。そして、シートガイドは、シート支持板を上昇させた際に、この着脱式のトレイとの干渉を低減することが可能となる。
【００２５】
また、本願に係る発明は、シート搬送装置の発明に限定されることなく、当該シート搬送装置を備え、シートに画像を形成する画像形成装置の発明としても実施し得るものである。
【発明の効果】
【００２６】
本願に係るシート搬送装置及び画像形成装置によれば、圧板の昇降にともなうシートガイドと他の部材との干渉を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】画像形成装置の第１実施形態であるモノクロレーザプリンタの正面図である。
【図２】図１に示すＡ−Ａ線で切断して左側から見た断面図であり、圧板を下降させた状態（第１の位置）の断面図である。
【図３】図１に示すＢ−Ｂ線で切断して右側から見た断面図であり、圧板を下降させた状態（第１の位置）の断面図である。
【図４】圧板を後方側上方から見た斜視図である。
【図５】図３において圧板を上昇させた状態（第２の位置）を示す断面図である。
【図６】図３における退避部材を拡大した拡大図である。
【図７】第２実施形態のプリンタの断面図であり、圧板を下降させた状態（第１の位置）の断面図である。
【図８】第２実施形態の圧板を後方側上方から見た斜視図である。
【図９】第２実施形態において、圧板を上昇させた状態（第２の位置）の退避部材を拡大した拡大図である。
【図１０】圧板を後方側上方から見た斜視図であり、退避部材を第２の位置とした状態の斜視図である。
【図１１】第３実施形態の圧板を後方側上方から見た斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
＜第１実施形態＞
以下、本発明の画像形成装置を具体化した一実施形態を、図面を参照しつつ説明する。図１は、画像形成装置の第１実施形態であるモノクロレーザプリンタ１０の正面図である。図２は、図１に示すＡ−Ａ線でモノクロレーザプリンタ１０を切断して左側から見た断面図を示している。図３は、図１に示すＢ−Ｂ線でモノクロレーザプリンタ１０を切断して右側から見た断面図を示している。図１〜図３に示すように、モノクロレーザプリンタ（以下、単に「プリンタ」という）１０は、シート搬送装置１１と、画像形成部１３とを備えている。以下の説明では、図１〜図３に示すように、プリンタ１０の開口２１を設けた側をプリンタ１０の前方と規定し、前方からプリンタ１０を見た場合の左側をプリンタ１０の左側と規定して、前後、左右及び上下の各方向を規定して説明する。なお、図１〜図３は、後述する昇降機構９５を駆動せず圧板４３を前後方向及び左右方向に沿って水平とした状態（第１の位置）を示している。
【００２９】
＜プリンタ１０の構成＞
シート搬送装置１１は、装置本体部２３、第１載置部２５、送出ローラ２７、分離ローラ２８、及び第２載置部３０（「着脱式のトレイ」及び「当接部材」の一例）等を備えている。装置本体部２３は、前方側の部分に対して、後方側の部分を段状に高くした略箱状体をなしている。装置本体部２３の上部は、本体カバー３１によって覆われている。本体カバー３１は、左右方向から見た場合に、装置本体部２３の段差を設けた形状に沿って、前後方向の略中央部において上下方向に略Ｓ字に折れ曲がったクランク形状をなしている。
【００３０】
本体カバー３１の前方側の部分には、排出トレイ３３が形成されている。排出トレイ３３の前端部には、補助トレイ３５が設けられている。補助トレイ３５は、排出トレイ３３の前端部に回転可能に支持された略平板状の部材である。補助トレイ３５は、前方側に向かって展開され排出トレイ３３の平面と略面一となる位置と、排出トレイ３３の上方を覆う位置との間で回転する。図１〜図３に示す状態は、補助トレイ３５を前方側に展開した状態を示している。また、排出トレイ３３の後端部の上方には、排出ローラ３７，３８が設けられている。
【００３１】
第１載置部２５は、装置本体部２３の底部に設けられ、図示しないシート（用紙やＯＨＰシート等）を収納する。第１載置部２５は、開閉式トレイ４１及び圧板４３等を有している。開閉式トレイ４１は、装置本体部２３の前面２３Ｆにおける下端部に回転可能に支持された略平板状の部材である。また、装置本体部２３の前面２３Ｆの下側には、装置本体部２３の内外を連通する開口２１が形成されている。開閉式トレイ４１は、前方側に回転し前方に向けて略水平に延在する状態では、開口２１を開放する（図１〜図３参照）。なお、図示は省略するが、開閉式トレイ４１は、後方側に回転し上下方向に沿った状態では、開口２１を閉鎖する。
【００３２】
圧板４３は、装置本体部２３の底部において、装置本体部２３の前端部から後方側まで延在する略平板の樹脂成形部材である。圧板４３の上面及び開放された状態の開閉式トレイ４１の上面は、前後方向に延びる平面を構成する。ユーザは、開閉式トレイ４１を開放し、圧板４３及び開閉式トレイ４１上に複数のシートを積載することができる。圧板４３には、第１サイドガイド４５Ａ，４５Ｂ（「シートガイド」の一例）が設けられている。なお、第１載置部２５の詳細な構成については後述する。
【００３３】
また、装置本体部２３内には、搬送シュート５１、保持フレーム５３や図示しない各フレーム部材等が設けられている。これらのフレーム部材（搬送シュート５１など）は、例えば、樹脂形成部材である。搬送シュート５１は、装置本体部２３内における後方側の下部に設けられ、上下方向及び左右方向に延設された部材である。搬送シュート５１の左右方向の端部は、図示しないサイドフレームによって保持されている。また、搬送シュート５１は、装置本体部２３の底面２３Ｂに近接する位置から垂直に立ち上がる垂直面５１Ａと、当該垂直面５１Ａの上端部分から後側上方に向かって傾斜する傾斜面５１Ｂとを有している。
【００３４】
ここで、装置本体部２３は、シートを搬送するための搬送経路Ｐ１を有している。搬送経路Ｐ１は、搬送シュート５１の垂直面５１Ａの上端部から傾斜面５１Ｂに沿って後側上方に向かって延びた後、上方に向きを変えて略垂直に延びている。そして、搬送経路Ｐ１は、本体カバー３１の下側で前方に向きを変えて排出ローラ３７，３８に向かって延び、排出トレイ３３に至る。
【００３５】
保持フレーム５３は、搬送シュート５１の傾斜面５１Ｂに対して上方かつ前方に配置されている。保持フレーム５３は、左右方向に向かって延設されており、左右方向の端部をサイドフレーム（図示略）によって保持されている。保持フレーム５３は、後方側における左右方向の中央に、収納部５５を有している。送出ローラ２７及び分離ローラ２８は、この保持フレーム５３の収納部５５内に収容され、搬送経路Ｐ１の最上流側に位置している。
【００３６】
分離ローラ２８は、搬送シュート５１の傾斜面５１Ｂの上方に配置され、左右方向と平行に延びるローラ軸２８Ａを中心として回転可能となっている。送出ローラ２７は、搬送シュート５１及び分離ローラ２８の前方側、且つ圧板後端部４３Ｒの上方に配置されている。送出ローラ２７は、左右方向と平行に延びるローラ軸２７Ａを中心として回転可能となっている。送出ローラ２７のローラ軸２７Ａは、図示しないギヤ部材を介して、分離ローラ２８のローラ軸２８Ａと駆動連結されている。送出ローラ２７及び分離ローラ２８のローラ軸２７Ａ,２８Ａは、保持フレーム５３によって回転可能に保持されている。送出ローラ２７及び分離ローラ２８は、装置本体部２３内に設けられているモータＭ（図２参照）からの駆動力に基づいて回転し、第１載置部２５や後述する第２載置部３０に載置されたシートを搬送経路Ｐ１へと搬送する。搬送シュート５１の傾斜面５１Ｂは、分離ローラ２８等によって搬送されるシートに下側から当接して、シートを搬送経路Ｐ１に沿って搬送されるように案内する。
【００３７】
搬送シュート５１の傾斜面５１Ｂには、分離ローラ２８の位置に合わせて分離パッド５７が設けられている。分離パッド５７は、分離ローラ２８に向けて押圧されている。分離ローラ２８及び分離パッド５７は、搬送されるシートを１枚ずつ分離する。
【００３８】
分離ローラ２８の上方には、搬送ローラ５９が設けられている。搬送ローラ５９は、搬送経路Ｐ１を前後方向の間に挟んで対向する位置のそれぞれに設けられている。搬送ローラ５９は、搬送経路Ｐ１を搬送されるシートを挟持しながら回転する。搬送ローラ５９は、分離ローラ２８等によって分離されたシートを画像形成部１３のプロセスカートリッジ６３に向けて搬送する。
【００３９】
＜画像形成部１３の構成＞
画像形成部１３は、スキャナ部６１と、プロセスカートリッジ６３と、定着部６５とを有している。スキャナ部６１は、装置本体部２３内における前方側であって、第１載置部２５及び第２載置部３０の上方に設けられている。スキャナ部６１は、レーザ光源、ポリゴンミラー、ｆθレンズ及び反射鏡等から構成されており、後方に位置するプロセスカートリッジ６３の感光ドラム６７に向けてレーザ光を照射し露光する。スキャナ部６１は、レーザ光を照射して感光ドラム６７の表面に、画像データ等に対応した静電潜像を形成する。
【００４０】
プロセスカートリッジ６３は、保持フレーム５３の上方に設けられ、左右方向に延びる略箱状をなしている。プロセスカートリッジ６３は、感光ドラム６７、転写ローラ６９、収容部７１、供給ローラ７３、現像ローラ７５及び帯電器７７等を有する。感光ドラム６７は、左右方向に延びる円筒体である。転写ローラ６９は、前後方向の間に搬送経路Ｐ１を挟んで感光ドラム６７と対向している。搬送ローラ５９から搬送されたシートは、プロセスカートリッジ６３内を上方向に向かって搬送される。感光ドラム６７と転写ローラ６９とは、搬送経路Ｐ１を搬送されるシートを協働して挟持しながら回転する。
【００４１】
収容部７１は、感光ドラム６７に供給するトナーを収容している。供給ローラ７３は、収容部７１から現像ローラ７５にトナーを供給する。現像ローラ７５は、感光ドラム６７にトナーを供給し、感光ドラム６７の表面に形成された静電潜像を現像し、トナー像を担持させる。このトナー像は、搬送経路Ｐ１のシートに感光ドラム６７を当接させた状態で、転写ローラ６９に負の電圧を印加することによってシートに転写される。
【００４２】
帯電器７７は、感光ドラム６７の上方に配置され、感光ドラム６７と平行に左右方向に延設されている。帯電器７７は、感光ドラム６７の表面をコロナ放電により一様に正帯電させる。
【００４３】
定着部６５は、感光ドラム６７及び転写ローラ６９の上方に設けられている。定着部６５は、加熱ローラ７９と、搬送経路Ｐ１を挟んで加熱ローラ７９の後方側に設けられた加圧ローラ８１とを有している。感光ドラム６７等によってトナー像を転写したシートは、搬送経路Ｐ１に沿ってさらに上方へ搬送され定着部６５に到達する。加熱ローラ７９は、シートを加熱する。また、加圧ローラ８１は、シートを加熱ローラ７９に向けて押圧してシートを加圧する。これにより、定着部６５は、トナー像をシートに定着させる。その後、シートは、排出ローラ３７，３８によって排出トレイ３３に排出される。
【００４４】
＜第１載置部２５の構成＞
図４は、圧板４３の斜視図を示している。図３及び図４に示すように、圧板４３の前方側の端部部分である圧板前端部４３Ｆには、左右方向の端部から外側に突出した軸部９１が設けられている。２つの軸部９１の各々は、装置本体部２３に設けられた軸穴（図示略）に挿入され、揺動可能に支持されている。圧板前端部４３Ｆは、２つの軸部９１によって、左右方向と平行に延びる揺動軸心Ｘ１を中心に揺動する（図４参照）。
【００４５】
圧板４３の後方側の端部分である圧板後端部４３Ｒは、搬送シュート５１の垂直面５１Ａに近接する位置に配置され、垂直面５１Ａとの前後方向の間に隙間を設けて配置されている。圧板４３は、揺動軸心Ｘ１周りに揺動することによって、送出ローラ２７の下方において圧板後端部４３Ｒを上下方向に昇降させる。
【００４６】
また、圧板後端部４３Ｒには、左右方向の中央部に摩擦部材４９が設けられている。摩擦部材４９は、例えば、摩擦係数の高い材料からなる扁平板材である。摩擦部材４９は、シートを載置していない圧板４３を上昇させた際に、送出ローラ２７と当接する位置に設けられている。摩擦部材４９は、第１載置部２５及び第２載置部３０に載置されたシートを送出ローラ２７で送り出す際に、シートに摩擦力を付与して重送の発生を抑制する。
【００４７】
圧板４３の略中央部の下方には、昇降機構９５が設けられている。昇降機構９５は、固定板９７と、回転板９８とを有している。固定板９７は、装置本体部２３の底面２３Ｂに固定された板状の部材である。回転板９８は、例えば、左右方向に延びる金属製の板であり、固定板９７に支持された回転軸９９を中心に回転可能となっている。昇降機構９５は、装置本体部２３内に設けられたモータＭ（図２参照）の駆動力を、図示しないギヤやカムによって回転板９８に伝達し、回転板９８を回転させる。回転板９８は、回転しながら圧板４３を下方から押し上げる。
【００４８】
昇降機構９５を回転させない状態では、圧板４３は、略水平に延在し、送出ローラ２７に対して下側に離間している。昇降機構９５は、印刷動作を開始する際に、モータＭを駆動して回転板９８を上方に向かって回転させる。図５に示すように、回転板９８は、後側上方に向かって傾斜した状態に変位する。圧板４３は、回転板９８に押し上げられ、後方上方に向かって傾斜した状態に変位する。圧板４３上に積載された複数のシートのうち、最もの上のシートは、送出ローラ２７に押圧される。このため、圧板４３の上昇する変位量は、シートの積層枚数に応じて変動する。送出ローラ２７は、シートに接触したまま回転することによって、シートを搬送経路Ｐ１に送り出す。そして、印刷動作が終了するのに応じて、昇降機構９５は、回転板９８を下方に向かって回転させ、図３に示す状態に復帰する。
【００４９】
図４に示すように、第１サイドガイド４５Ａ，４５Ｂは、圧板４３上において左右方向で互いの間に所定の間隔を設けて対向し、前後方向に向かって延設されている。左側の第１サイドガイド４５Ａと、右側の第１サイドガイド４５Ｂとは、互いの左右方向の間における中点を通り前後方向に平行な直線に対して線対称な構造をなしている。このため、以下の説明では、左側の第１サイドガイド４５Ａを中心に説明し、右側の第１サイドガイド４５Ｂについての説明を適宜省略する。
【００５０】
第１サイドガイド４５Ａは、圧板前端部４３Ｆのほぼ真上の位置から、圧板４３の前後方向における中央部よりもやや後方側の位置まで延設されている。第１サイドガイド４５Ａは、底部１１０と、壁部１１３と、退避機構１１５を有している。なお、退避機構１１５については、第２載置部３０の構成について説明した後に、詳細に説明する。
【００５１】
底部１１０は、前後方向に長い略長方形の板状に形成され、圧板４３の上面に沿うようにして配置されている。圧板４３の裏面には、底部１１０の位置に合わせてラックピニオン機構４７が設けられている。第１サイドガイド４５Ａ，４５Ｂは、互いの底部１１０をラックピニオン機構４７によって連結されている。また、圧板４３には、第１サイドガイド４５Ａとラックピニオン機構４７との連結部分を挿入するための挿入孔４３Ａが形成されている。挿入孔４３Ａは、圧板４３を上下方向に貫通し、前後方向の幅を略同一としながら、左右方向に沿って形成されている。
【００５２】
また、壁部１１３は、底部１１０の左側の端部に連続して形成され、底部１１０から上方に向かって形成されている。壁部１１３は、上下方向に沿った板状に形成され、底部１１０に対して立設している。壁部１１３の上下方向の高さは、前方側から後方側に向かうに従って、徐々に低くなっている。壁部１１３の前方側の上端部には、右側に向かって突出する操作部１１７が形成されている。底部１１０、壁部１１３、及び操作部１１７は、例えば、樹脂材料により一体的に成形されている。操作部１１７は、後方側部分に比べて前方側の部分を低くした段差を有する板状に形成されている。左側の第１サイドガイド４５Ａの操作部１１７と、右側の第１サイドガイド４５Ｂの操作部１１７とは、壁部１１３の上端部から左右方向において互いに近接する方向へ延設されている。
【００５３】
ユーザは、例えば、左側の第１サイドガイド４５Ａの操作部１１７を手で摘まんで左右方向のいずれか一方に動かすことによって、第１サイドガイド４５Ａを左右方向に動かすことができる。ラックピニオン機構４７は、左側の第１サイドガイド４５Ａの動作を、右側の第１サイドガイド４５Ｂに伝達する。これにより、第１サイドガイド４５Ａ，４５Ｂは、圧板４３上において左右方向にスライドして、互いに接近又は離間する方向へと連動して動作する。ユーザは、例えば、圧板４３上に載置するシートの幅（左右方向の幅）に合わせて第１サイドガイド４５Ａ，４５Ｂをスライドさせ、左右方向における位置を変更する。積層されたシートは、壁部１１３によって左右方向の両側から挟持されることで、幅方向（左右方向）への移動を規制される。なお、図２に示すように、開閉式トレイ４１には、前後方向にスライド可能なエンドガイド４８が設けられている。このエンドガイド４８は、開閉式トレイ４１上に積載されたシートの後方側に当接して、シートの後方への移動を規制する。
【００５４】
本実施形態の第１サイドガイド４５Ａ，４５Ｂは、図１に示すように、第１幅Ｗ１から第２幅Ｗ２まで移動可能となっている。換言すれば、第１サイドガイド４５Ａ，４５Ｂは、第１幅Ｗ１から第２幅Ｗ２までのシートについて幅方向の位置決めを行うことが可能となっている。例えば、最大の第１幅Ｗ１は、Ａ５サイズの幅である。この状態では、壁部１１３は、圧板４３の左右方向の外側となる端部４３Ｂ（図３参照）に当接又は近接した位置となる。また、最小の第２幅Ｗ２は、例えば、レターサイズである。この状態では、底部１１０の左右方向の内側端部１１０Ａ（図３参照）は、圧板４３の中央部分に設けられた段差部４３Ｃに対して外側から当接する。
【００５５】
＜第２載置部３０の構成＞
第２載置部３０は、装置本体部２３内において、第１載置部２５の上方、且つ、開口２１の上端縁より下方に位置している。第２載置部３０は、第１載置部２５の圧板４３上に載置されるシートとは別に、シートを手差し給紙するためのものである。第２載置部３０は、前後方向に延びる板状に形成され、前方から後方に向かうに従って下方に向かって若干傾斜した状態で取り付けられている。第２載置部３０の前方側の端部部分である載置前端３０Ｆは、装置本体部２３の前面２３Ｆに近い位置となっている。また、第２載置部３０の後方側の端部部分である載置後端部３０Ｒは、第１載置部２５の第１サイドガイド４５Ａ，４５Ｂの後方側の端部の上方に位置している。なお、第２載置部３０の左右方向の幅は、第１載置部２５の圧板４３の左右方向の幅に比べて小さくなっている。
【００５６】
第２載置部３０は、左右方向にスライド可能な第２サイドガイド１４０Ａ、１４０Ｂを有する。第２サイドガイド１４０Ａ、１４０Ｂは、左右方向で互いの間に所定の間隔を設けて対向し、前後方向に向かって延設されている。第２サイドガイド１４０Ａ、１４０Ｂは、第１載置部２５の第１サイドガイド４５Ａ，４５Ｂと同様に、図示しないラックピニオン機構により、互いに連結されている。これにより、第２サイドガイド１４０Ａ、１４０Ｂは、左右方向に互いに接近又は離間するように連動して動作し、第２載置部３０に載置されるシートの幅方向への移動を規制する。
【００５７】
また、装置本体部２３には、第２載置部３０を係合させるガイドレール（図示略）が設けられている。このガイドレールは、第２載置部３０を取り付ける位置に合わせて装置本体部２３の左右両側に設けられ、前後方向に向かって延設されている。第２載置部３０は、開口２１から挿入され、このガイドレールに係合された状態で、装置本体部２３内を前後方向へとスライド可能となっている。これにより、第２載置部３０は、開口２１から装置本体部２３に対して着脱可能となっている。
【００５８】
第２載置部３０を使用する場合には、例えば、ユーザは、開口２１から第２載置部３０上にシートを手差し給紙する。給紙されたシートは、第２載置部３０に案内されて後側下方に滑り落ちていく。シートの先端は、圧板４３又は圧板４３上に載置された最上層のシートに接触し、滑りながら後方へ進み、搬送シュート５１の垂直面５１Ａに当たって止まる。この状態で印刷動作を開始して昇降機構９５を駆動すると、第２載置部３０に給紙されたシートの先端部分は、圧板４３により押し上げられて、送出ローラ２７に当接する。そして、送出ローラ２７は、第２載置部３０に給紙されたシートを搬送経路Ｐ１に送出する。
【００５９】
＜第１載置部２５の退避機構１１５の構成＞
ここで、第１サイドガイド４５Ａ，４５Ｂは、圧板４３の昇降にともなって、圧板４３と一体的に上下動する。この際に、第１サイドガイド４５Ａ，４５Ｂの壁部１１３は、第２載置部３０と干渉する虞がある。これに対し、本実施形態の第１サイドガイド４５Ａ，４５Ｂは、図４に示すように、昇降にともなって第２載置部３０と干渉する虞がある部分に退避機構１１５を有している。なお、右側の第１サイドガイド４５Ｂの退避機構１１５は、左側の第１サイドガイド４５Ａの退避機構１１５と同様の構成となっているため、その説明を適宜省略する。
【００６０】
退避機構１１５は、第１サイドガイド４５Ａの後方側の端部部分であって、壁部１１３の外側（左側）に設けられている。図６は、図３における退避機構１１５を拡大して示している。図４及び図６に示すように、退避機構１１５は、収納部１２１と、第１回転軸１２３と、退避部材１２５と、バネ１２７（「第１付勢部材」の一例）と、バネ固定部１２９とを有している。収納部１２１は、上部を開口した有底の略箱型であり、左右方向の幅を短くして前後方向に延びる薄型の箱形状をなしている。
【００６１】
壁部１１３には、前後方向の略中央部から後端部まで傾斜部１１３Ａが形成されている。傾斜部１１３Ａの上下方向の高さは、前方から後方に向かって一定の傾きをもって徐々に低くなっている。収納部１２１は、壁部１１３の傾斜部１１３Ａを設けた部分の外側に取り付けられている。収納部１２１は、例えば、底部１１０や壁部１１３と同じ樹脂材料により一体的に成形される。
【００６２】
第１回転軸１２３は、収納部１２１内に設けられ、左右方向と平行に延びる円柱形状をなしている。第１回転軸１２３の両端は、収納部１２１の左右方向で対向する壁部に固定されている。退避部材１２５は、前後方向に延設された略板状をなしている。退避部材１２５の退避後端部１２５Ｒには、第１突出部１２５Ａが形成されている。第１突出部１２５Ａは、前後方向の幅を略同一としながら退避後端部１２５Ｒから上方に向かって突出して形成されている。また、第１突出部１２５Ａには、後端側、且つ上端となる位置に、当該第１突出部１２５Ａから上方に向かって突出した第２突出部１２５Ｂが形成されている。
【００６３】
第１突出部１２５Ａ及び第２突出部１２５Ｂの後方側端部には、屈曲部１２５Ｃが形成されている（図４参照）。屈曲部１２５Ｃは、壁部１１３の外側となる退避部材１２５の後方端部から左右方向の内側に向かって延設されている。屈曲部１２５Ｃは、壁部１１３の後端面１１３Ｂと前後方向において対向する位置まで形成さている。屈曲部１２５Ｃは、壁部１１３の後端面１１３Ｂよりもさらに後方に配置され、前後方向において後端面１１３Ｂと離間している。
【００６４】
退避部材１２５の退避前端部１２５Ｆには、二股部１２５Ｄが形成されている。二股部１２５Ｄは、上下方向に分かれた２本の枝部分で構成されている。二股部１２５Ｄの各々は、退避前端部１２５Ｆからさらに後方に向かって突出し、前後方向と平行に延びている。退避部材１２５は、二股部１２５Ｄの間に第１回転軸１２３を挟み込んだ状態で、当該第１回転軸１２３を中心に上下方向に向かって回転可能となっている。このような構成では、例えば、第１回転軸１２３及び収納部１２１を有する第１サイドガイド４５Ａを樹脂で一体成形する。また、別の工程で退避部材１２５を成形する。そして、別部品の退避部材１２５を、収納部１２１の後方側から挿入し、二股部１２５Ｄの間に第１回転軸１２３を挿入させて、第１回転軸１２３に対して取り付けることが可能となる。換言すれば、第１回転軸１２３を有する収納部１２１を、第１サイドガイド４５Ａと樹脂材料により一体成形することが可能となる。
【００６５】
昇降機構９５を駆動せず圧板４３を水平とした状態では、退避後端部１２５Ｒは、載置後端部３０Ｒの下面に第２突出部１２５Ｂを当接させた状態となっている。退避部材１２５は、上方への回転を載置後端部３０Ｒによって規制され、前後方向に沿った状態となる。この状態の第１サイドガイド４５Ａ，４５Ｂの位置は、本発明の「第１の位置」である。第１の位置において、第１突出部１２５Ａ及び第２突出部１２５Ｂを含む退避部材１２５の上方側の部分は、傾斜部１１３Ａよりも上方に配置される（図４参照）。この傾斜部１１３Ａよりも上方に配置された退避部材１２５の一部は、圧板４３に載置されたシートの幅方向への移動を規制する。
【００６６】
また、バネ１２７は、例えば、ねじりバネであり、棒状のばねを巻回させて構成されている。バネ１２７の両端のうち一端は、圧板４３上に固定されたバネ固定部１２９に保持されている。また、バネ１２７の他端は、退避部材１２５の前後方向における略中央部の下面に取り付けられている。退避部材１２５を圧板４３側に向かって回転させると、バネ１２７は、退避部材１２５に押されて弾性変形し、反発力を発生させる。
【００６７】
昇降機構９５によって圧板４３を上昇させると、退避部材１２５は、第２載置部３０から受ける反発力によって圧板４３側へと回転する。図５に示すように、退避部材１２５は、退避前端部１２５Ｆに比べて退避後端部１２５Ｒを下方とするように傾いた状態となる。第２突出部１２５Ｂ（図４参照）は、第２載置部３０の下面に当接している。また、退避後端部１２５Ｒの下端部は、圧板４３の上面に当接している。この状態の第１サイドガイド４５Ａ，４５Ｂの位置は、本発明の「第２の位置」である。このような構成の第１サイドガイド４５Ａ，４５Ｂでは、シートとの位置ずれを低減しつつ、第２載置部３０との干渉を低減しながら昇降することが可能となる。なお、第２の位置の圧板４３は、シートを載置しない状態では、圧板後端部４３Ｒに送出ローラ２７を当接させた状態となる。
【００６８】
また、印刷動作の終了にともなって圧板４３を下降させると、バネ１２７は、復元力によって退避部材１２５を上方へと回転させる。退避部材１２５は、第２突出部１２５Ｂを載置後端部３０Ｒの下面に当接させたまま、第１回転軸１２３を中心に上方へと回転する。第１サイドガイド４５Ａ，４５Ｂを図３に示す第１の位置にすると、退避部材１２５は、前後方向に沿った元の状態に復帰する。
【００６９】
因みに、プリンタ１０は、画像形成装置の一例である。第２載置部３０は、当接部材の一例である。圧板４３は、シート支持板の一例である。第１サイドガイド４５Ａ，４５Ｂは、シートガイドの一例である。バネ１２７は、第１付勢部材の一例である。第１突出部１２５Ａ及び第２突出部１２５Ｂは、上方突出部の一例である。
【００７０】
以上、上記した第１実施形態によれば、以下の効果を奏する。
第１サイドガイド４５Ａ，４５Ｂは、後方側の端部部分であって、壁部１１３の外側に退避機構１１５を有する。退避機構１１５の退避部材１２５は、圧板４３の上昇にともなって、載置後端部３０Ｒから付与される反力によって第１の位置から第２の位置まで回転する。これにより、第１サイドガイド４５Ａ，４５Ｂは、退避部材１２５を回転させることによって、圧板４３の上昇にともなう載置後端部３０Ｒとの干渉を低減することが可能となっている。
【００７１】
ここで、上記した圧板４３と第２載置部３０との干渉を低減するために、例えば、第１サイドガイド４５Ａ，４５Ｂを、第２載置部３０と干渉しない位置まで下げて配置することが考えられる。しかしながら、この場合、圧板４３と第２載置部３０とを上下方向で離間させるために、プリンタ１０の大型化を招く虞がある。また別の考えとして、例えば、第１サイドガイド４５Ａ，４５Ｂを小型化して第２載置部３０との干渉を低減することが考えられる。しかしながら、この場合、第１サイドガイド４５Ａ，４５Ｂの小型化にともなってシートに対する規制力が低減し、圧板４３上に積層されたシートに位置ずれが発生する虞がある。
【００７２】
これに対し、本実施形態の第１サイドガイド４５Ａ，４５Ｂでは、退避機構１１５を設けることによって、上下方向の高さや前後方向の長さをできるだけ確保しつつ、第２載置部３０と上下方向において近接して配置することが可能となる。これにより、プリンタ１０の小型化を図りつつ、シートの位置ずれをより確実に低減することが可能となる。
【００７３】
また、図６に示す第１の位置において、退避後端部１２５Ｒの下端部は、圧板４３の上面と離間距離Ｌ１だけ上下方向にいて離間した位置となる。一方で、図５に示す第２の位置において、退避後端部１２５Ｒの下端部は、圧板４３に当接した状態となる。このため、本実施形態の退避部材１２５では、第１の位置から第２の位置までの間に退避後端部１２５Ｒの下端部を上下方向に沿って変位させた変位量は、離間距離Ｌ１と同一となっている。この構成では、退避後端部１２５Ｒは、圧板４３の上面よりも下方へは回動しない。このため、退避後端部１２５Ｒとの干渉を低減するために、圧板４３に穴や凹部などを加工することを必要とせず、圧板４３の剛性を維持できる。
【００７４】
また、退避後端部１２５Ｒには、上方に向かって突出する第１突出部１２５Ａ及び第２突出部１２５Ｂが形成されている。ここで、退避部材１２５に第１突出部１２５Ａ及び第２突出部１２５Ｂを設けない場合との違いについて説明する。例えば、図６の仮想線ＶＬ１で示すように、退避部材１２５の上下方向の長さを、前後方向の全域に亘って、第２突出部１２５Ｂの上下方向の長さと同一にした場合を考える。この場合、退避部材１２５は、下方へ回転するのにともなって、第２突出部１２５Ｂよりも回転中心に近い部分と第２載置部３０との干渉を生じる。これに対し、例えば、退避部材１２５と第２載置部３０とを上下方向で離間させると、装置の大型化を招くこととなる。
【００７５】
一方で、図６の仮想線ＶＬ２で示すように、退避部材１２５の上下方向の長さを、前後方向の全域に亘って、退避前端部１２５Ｆの上下方向の長さと同一にした場合を考える。この場合、退避後端部１２５Ｒの上下方向の長さが短くなる。このため、圧板４３上にシートを高く積層した場合、退避後端部１２５Ｒは、上層のシートの位置ずれを低減し難くなる。上記したように、本実施形態の第１突出部１２５Ａ及び第２突出部１２５Ｂを設けた退避部材１２５では、仮想線ＶＬ１で示した場合に比べて装置の小型化を図れ、且つ、仮想線ＶＬ２で示した場合に比べてシートの位置ずれをより確実に低減することが可能となる。
【００７６】
＜第２実施形態＞
次に、第２実施形態のプリンタについて説明する。図７は、第２実施形態のプリンタ１６０の断面図であり、上記した第１実施形態の図３に対応した図である。また、図８は、第２実施形態の圧板１６１の斜視図である。また、図９は、第２の位置における退避部材１６７の状態を示す拡大図である。第２実施形態のプリンタ１６０は、圧板１６１に退避部材１６７を挿通するための挿通部１６９を設けた点で、第１実施形態と異なる。なお、以下の説明では、第１実施形態と同様の構成については同一符号を付し、その説明を適宜省略する。
【００７７】
図７〜図９に示すように、第２実施形態の圧板１６１は、２つの第１サイドガイド１６３Ａ，１６３Ｂを有する。第１サイドガイド１６３Ａ，１６３Ｂは、互いの左右方向の間における中点を通り前後方向と平行な直線に対して線対称な構造をなしている。このため、以下の説明では、左側の第１サイドガイド１６３Ａを中心に説明し、右側の第１サイドガイド１６３Ｂについての説明を適宜省略する。
【００７８】
第１サイドガイド１６３Ａの退避機構１６５は、壁部１１３の外側（左側）に設けられている。退避機構１６５は、壁部１１３の前後方向における中央部よりも前方側の位置から後端まで設けられている。従って、第２実施形態における退避機構１６５の前後方向の長さは、第１実施形態の退避機構１１５に比べて長くなっている。
【００７９】
退避機構１６５の収納部１２１内には、左右方向と平行に延びる第１回転軸１２３（「第２回転軸」の一例）が設けられている。退避機構１６５の退避部材１６７は、前後方向に延設された略板状をなしている。退避部材１６７の退避後端部１６７Ｒには、下方に向かって突出した下方突出部１６７Ａが形成されている。退避後端部１６７Ｒ及び下方突出部１６７Ａの後方側の後端面１６７Ｃは、左右方向及び上下方向に沿った平面をなしている。下方突出部１６７Ａの前方側端部には、前方から後方に向かうに従って下方へ傾斜した傾斜部１６７Ｄが形成されている（図９参照）。
【００８０】
下方突出部１６７Ａの下面は、前後方向及び左右方向に沿った平面をなしている。従って、下方突出部１６７Ａは、左右方向から見た場合に、上方から下方に向かうに従って、徐々に前後方向の幅を短くした台形形状をなしている。また、下方突出部１６７Ａには、左右方向の内側（右側）に向かって突出した凸部１６７Ｈが形成されている。凸部１６７Ｈは、壁部１１３の後端面１１３Ｂと前後方向において対向する位置まで内側に向かって突出している。
【００８１】
また、退避部材１６７の上端部には、上方に向かって突出した上方突出部１６７Ｅが形成されている。上方突出部１６７Ｅは、退避部材１６７の下端部に形成された傾斜部１６７Ｄにおける前端部と、上下方向において対向する位置に形成されている（図９参照）。昇降機構９５を駆動せず圧板１６１を水平状態とした第１の位置では、退避後端部１６７Ｒは、載置後端部３０Ｒの下面に上方突出部１６７Ｅを当接させ、上方への回転を規制された状態となる。
【００８２】
退避部材１６７の退避前端部１６７Ｆには、二股部１２５Ｄが形成されている。退避部材１２５は、二股部１２５Ｄの間に第１回転軸１２３を挟み込んだ状態で、第１回転軸１２３を中心に回転する。また、圧板１６１には、下方突出部１６７Ａの位置や形状に合わせて挿通部１６９が形成されている。挿通部１６９は、圧板１６１を上下方向に貫通して形成されている。挿通部１６９は、左側の端部に開口１６９Ａを有しており、圧板１６１を上方から見た場合に左側端部から右に向かって凹設した形状をなしている。挿通部１６９は、前後方向の幅を一定としながら圧板１６１の左側の端部から内側に向かって形成されている。第１の位置において、退避部材１６７の下面は、挿通部１６９よりも上方に位置し、当該挿通部１６９に挿通されていない状態となっている。
【００８３】
第２の位置まで回転させた退避部材１６７は、挿通部１６９内に挿通される（図９参照）。このため、挿通部１６９は、左右方向へスライドする第１サイドガイド１６３Ａの移動可能な範囲に合わせて形成されている。より具体的には、挿通部１６９の右側端部は、図１に示す最小の第２幅Ｗ２まで第１サイドガイド１６３Ａを移動させた際、即ち、底部１１０の内側端部１１０Ａを圧板４３の段差部４３Ｃに当接させた際に下方突出部１６７Ａの下方に位置する。
【００８４】
昇降機構９５によって圧板１６１を上昇させると、退避部材１６７は、第２載置部３０から受ける反発力によって圧板１６１側へと回転する。図１０は、第２の位置における圧板１６１の斜視図である。図９及び図１０に示すように、第２の位置において、退避部材１６７は、後方側下方へと傾いた状態となる。下方突出部１６７Ａは、圧板１６１の挿通部１６９内に挿通されている。挿通された下方突出部１６７Ａの一部は、圧板１６１よりも下方に配置される。このような構成では、退避部材１６７を圧板１６１側へ退避させる変位量をより大きくすることが可能となる。このため、第２載置部３０との干渉を低減するために退避部材１６７を変位させる必要がある変位量のより大きくなる位置に、第１サイドガイド１６３Ａを設けることが可能となる。例えば、第１サイドガイド１６３Ａを、シートの搬送方向のより上流側（後方側）へと延設することで、シートの位置ずれをより確実に低減することが可能となる。なお、圧板１６１を下降させると、退避部材１６７は、下方に設けられたバネ１２７（「第２付勢部材」の一例）の復元力によって第２載置部３０側へと回転し、図７に示す第１の位置に復帰する。
【００８５】
また、退避部材１６７は、退避後端部１６７Ｒに下方突出部１６７Ａを有する。ここで、退避部材１６７に下方突出部１６７Ａを設けない場合との違いについて説明する。例えば、図９の仮想線ＶＬ３で示すように、退避部材１６７を、前方から後方に向かうに従って、上下方向の長さを下側へ広げた形状とした場合を考える。この場合、退避部材１６７は、下方への回転にともなって、下方突出部１６７Ａよりも回転中心に近い部分と挿通部１６９の側縁部との干渉を生じる。これに対し、例えば、干渉を低減するために、挿通部１６９の前後方向の幅Ｌ２（図１０参照）を大きくすると、圧板１６１の剛性の低下を招くこととなる。また、干渉を低減するために、退避部材１６７と圧板１６１とを上下方向で離間させると、装置の大型化を招くこととなる。
【００８６】
一方で、図７及び図９の仮想線ＶＬ４で示すように、退避部材１６７の上下方向の長さを、前後方向の全域に亘って、退避前端部１６７Ｆの上下方向の長さと同一にした場合を考える。この場合、退避後端部１６７Ｒの上下方向の長さを短くするため、退避後端部１６７Ｒと壁部１１３の傾斜部１１３Ａ、あるいは退避後端部１６７Ｒと底部１１０との上下方向の間には、隙間が形成される。このため、圧板１６１上のシートは、隙間に入り込むなどして幅方向への位置ずれを生じる虞がある。上記したように、本実施形態の下方突出部１６７Ａを設けた退避部材１６７では、仮想線ＶＬ３で示した場合に比べて圧板１６１の剛性を維持でき、装置の小型化も図れる。また、退避部材１６７は、仮想線ＶＬ４で示した場合に比べてシートの位置ずれをより確実に低減することが可能となる。
【００８７】
尚、本発明は上記した各実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内での種々の改良、変更が可能であることは言うまでもない。
例えば、上記各実施形態では、退避部材１２５，１６７を、載置後端部３０Ｒからの反力を受けて回転する部材として構成したが、これに限らない。例えば、図１１に示す退避部材１７１のように、本願における退避部材を、当接する部材（第２載置部３０）から付与される反力によって弾性変形する部材で構成してもよい。図１１に示す圧板１７０の第１サイドガイド４５Ａ，４５Ｂには、壁部１１３の後方側に退避部材１７１が取り付けられている。退避部材１７１は、例えば、ウレタンスポンジなどの弾性変形可能な材料から形成されている。退避部材１７１は、図１１に示す第１の位置では、後方側の上端部を載置後端部３０Ｒ（図２等参照）に当接させた状態となる。また、退避部材１７１は、圧板１７０の上昇にともなって第２載置部３０から受ける反力によって弾性変形する。そして、退避部材１７１は、下方へ収縮する、あるいは左右方向へ変形するなどして、第２載置部３０との干渉を低減することが可能となる。
【００８８】
また、上記各実施形態では、圧板４３，１６１を水平状態とした場合に、退避部材１２５，１６７は、載置後端部３０Ｒと当接した第１の位置となったが、これに限らない。例えば、圧板４３，１６１を水平状態とした場合に、退避部材１２５，１６７を、載置後端部３０Ｒと上下方向において離間した位置に配置してもよい。この場合、退避部材１２５，１６７は、例えば、圧板４３，１６１の上昇の過程で載置後端部３０Ｒと当接し、更なる圧板４３，１６１の上昇によって圧板４３，１６１に対して変位を開始する。
【００８９】
また、第１実施形態では、退避機構１１５は、第２の位置において、退避後端部１２５Ｒの下端部を圧板４３に当接する構成であったが、これに限らない。例えば、退避機構１１５の退避部材１２５は、第２の位置において、圧板４３から所定の距離だけ上方に離間した位置で停止する構成でもよい。
また、第１実施形態の退避部材１２５は、第１突出部１２５Ａ及び第２突出部１２５Ｂを有しない構成でもよい。また、退避部材１２５は、第１突出部１２５Ａ又は第２突出部１２５Ｂの一方のみを有する構成でもよい。
また、第１実施形態の退避部材１２５は、二股部１２５Ｄの間に第１回転軸１２３を挟み込んだ状態で当該第１回転軸１２３に回転可能に保持されていたが、これに限らない。例えば、退避部材１２５は、第１回転軸１２３を挿通するための挿通孔を退避前端部１２５Ｆに有する構成でもよい。
【００９０】
また、第２実施形態において、挿通部１６９を、圧板１６１を貫通して形成したが、これに限らない。例えば、挿通部１６９を、上方から下方突出部１６７Ａを挿入可能な凹部で構成してもよい。また、挿通部１６９を、開口１６９Ａを閉じた貫通孔として構成してもよい。
また、第２実施形態において、挿通部１６９は、第１サイドガイド１６３Ａ，１６３Ｂの可動範囲に合わせて設けられたが、これに限らない。例えば、退避部材１６７と載置後端部３０Ｒとの干渉が発生する範囲にのみ、挿通部１６９を設けてもよい。
また、第２実施形態の退避部材１６７は、下方突出部１６７Ａを有しない構成でもよい。
また、第２実施形態において、圧板１６１は、挿通部１６９を有しない構成でもよい。
【００９１】
また、上記各実施形態において、本願における当接部材として、第２載置部３０を例に説明したが、これに限らない。当接部材としては、例えば、送出ローラ２７等を保持する保持フレーム５３を採用することができる。
また、上記各実施形態では、圧板４３，１６１を、軸部９１を中心に回転する構成としたが、これに限らない。例えば、圧板４３，１６１を、装置本体部２３の底面２３Ｂと略平行に上下動する構成としてもよい。
また、上記各実施形態では、本願のシート搬送装置として、画像形成機能を有するプリンタ１０，１６０のシート搬送装置１１を例に説明したが、これに限らない。例えば、シート搬送装置としては、給紙のみを行う給紙装置を採用することができる。また、本願の画像形成装置としてプリンタ１０，１６０を例に説明したが、これに限らない。例えば、画像形成装置としては、スキャナ機能、コピー機能、ファクシミリ機能が単独で、あるいは適宜の組み合わせにより実装される複合機を採用することができる。
【符号の説明】
【００９２】
１０  モノクロレーザプリンタ、１３  画像形成部、２７  送出ローラ、２８  分離ローラ、３０  第２載置部、４３，１６１，１７０  圧板、４５Ａ，４５Ｂ  第１サイドガイド、９５  昇降機構、１２５，１６７，１７１  退避部材、１２３  第１回転軸、１２５Ａ  第１突出部、１２５Ｂ  第２突出部、１２７  バネ、Ｍ  モータ、Ｌ１  離間距離。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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