(57)【要約】      （修正有）【課題】ベースバンドへの信号復調なしに，送信電力を受信局で知るための方法を提供する。【解決手段】無線信号の出力強度に応じて，無線信号の基準周波数や無線信号に含まれる特定の信号の周波数や位置をあえて変動させるように調整し，これにより無線信号の出力強度を情報として載せる。周波数の変動が周波数搖動規定内の変動である。無線信号の出力強度が閾値より高い場合又は低い場合に前記基準周波数より高い又は低い周波数の無線信号を出力する。緊急時用の通信を行う場合，基準周波数から，緊急時用に設定された変動周波数分だけ前記基準周波数を変動させる。送信されるマルチキャリア無線信号の出力強度に応じて，マルチキャリア無線信号に含まれるパイロットトーン部の位置を変動させてもよい。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
送信される無線信号の出力強度に応じて前記無線信号の基準周波数を変動させる無線通信方法。
【請求項２】
請求項１の方法であって，周波数の変動が周波数搖動規定内の変動である，方法。
【請求項３】
請求項１の方法であって，前記無線信号の出力強度が閾値より高い場合又は低い場合に前記基準周波数より高い又は低い周波数の無線信号を出力する方法。
【請求項４】
請求項１の方法であって，
緊急時用の通信を行う場合，前記基準周波数から，緊急時用に設定された変動周波数分だけ前記基準周波数を変動させる，方法。
【請求項５】
送信されるマルチキャリア無線信号の出力強度に応じて，前記マルチキャリア無線信号に含まれるパイロットトーン部の位置を変動させる無線通信方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，無線信号の周波数を変動させることで，無線信号の強度を伝える無線通信方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
光ファイバが敷設できない地域でのブロードバンド接続は，従来はマイクロ波帯無線による無線接続が一般的であった。電波法・周波数割り当てにより，その最大レートは１００Ｍｂｐｓ程度であった。昨今，ミリ波帯（たとえばＥ帯（６０−９０ＧＨｚ））無線技術の研究開発が活発となってきており，１Ｇｂｐｓを超えるビル間無線接続が可能になってきている。ミリ波帯，もしくは，さらなる高周波帯（たとえばテラヘルツ帯）を用いることで，光ファイバ接続と同等レベルの１０Ｇｂｐｓを超える無線伝送技術の実現可能性が議論され始めてきた。
【０００３】
しかしながら，ミリ波−テラヘルツ帯では，大気減衰の影響が大きい。特に，雨・霧など空気中水分含有量によって，減衰量が劇的に変化する。つまり，天候状況によって，無線機が受信する信号強度が大幅に変化するため，想定される最悪天候条件を基準としたリンク設計が必須となっている。その場合，例えば快晴時（大気減衰量が最小の場合）には，受信マージンが極端に大きくなる場合があり，余計な電力を消費していた。また，送信電力が大きくなるため，他無線機への電磁干渉も問題となっていた（たとえば，国際公開ＷＯ２０１２−１６９５５４号パンフレット）。
【０００４】
信号劣化を補うために送信電力制御を行う技術が知られている。たとえば，特開２００６−２１１１９０号公報には，自動送信電力制御（Ａｕｔｏｍａｔｉｃ Ｔｒａｎｓｍｉｔｔｅｒ Ｐｏｗｅｒ Ｃｏｎｔｒｏｌ，ＡＰＴＣ）方式が記載されている。自動送信電力制御方式では，受信局は受信電力と予め設定されている電力制御判定しきい値を比較することで，しきい値を下回った場合は，送信電力を上昇させ，信号対雑音比を一定レベルに制御する手法である。その場合，例えば，（１）  受信側にパワーメータを具備したアナログ的な電力計測，又は（２）受信側で高速フーリエ変換等信号処理による電力計測を行うことで，送信電力を最適化していた。また，送信側は，例えば，パケット・フレームのプリアンブルに送信電力情報を入力して伝送することで，送信側の電力を参考情報として送ることもできる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】国際公開ＷＯ２０１２−１６９５５４号パンフレット
【特許文献２】特開２００６−２１１１９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
きめ細かな電力制御には，受信電力と送信電力の比が必要不可欠である。それは，受信電力の計測だけでは，無線機が設置された距離や設置時の環境，設置後の環境変動によって基準値が異なるため，送信電力を大きめに（マージンをとった）出力にせざるを得なかった。しかしながら，従来手法では，受信電力の計測は可能であったが，送信側電力をベースバンド等への復調なしに知ることは不可能であった。そこで，本発明は，ベースバンドへの信号復調なしに，送信電力を受信局で知るための方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は，基本的には，無線信号の出力強度に応じて，無線信号の基準周波数や無線信号に含まれる特定の信号の周波数や位置をあえて変動させるように調整し，これにより無線信号の出力強度を情報として載せることができるというものである。
具体的に説明すると，本発明は，送信される無線信号の出力強度に応じて前記無線信号の基準周波数を変動させる無線通信方法に関する。この方法は，周波数の変動が周波数搖動規定内の変動であることが好ましい。この方法は，無線信号の出力強度が閾値より高い場合又は低い場合に前記基準周波数より高い又は低い周波数の無線信号を出力するものが好ましい。この方法は，緊急時用の通信を行う場合，基準周波数から，緊急時用に設定された変動周波数分だけ前記基準周波数を変動させるものが好ましい。この方法は，送信されるマルチキャリア無線信号の出力強度に応じて，マルチキャリア無線信号に含まれるパイロットトーン部の位置を変動させる無線通信方法をも提供する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明は，ベースバンドへの信号復調なしに，送信電力を受信局で知るための方法を提供することができる。
【０００９】
送信電力を得ることで，受信した電力から大気減衰の量を推定することができる。つまり，その大気減衰の条件にあった緻密な送信電力制御が可能になり，消費電力の低減だけでなく，電磁干渉の低減による，実質的な周波数利用効率の最大化が可能になる。
【００１０】
また，本発明は，送信電力情報を送信できるため，優先度に応じた送信電力制御・受信制御が可能になる。たとえば，緊急通信・優先通信時においては，確実な受信が最重要視される。その際に，他無線機の送信電力よりも大きめに設定することで，（他システムへの電磁干渉は増えるが）受信機へ受け渡される電力が増えるため，信号対雑音比の高い信号の伝送，つまりは確実な通信が可能になる。具体的には，送信電力情報として「緊急通信用」の割り当てを作ることで，最大電力での伝送のみならず，それを受信した受信機側では最低限の送信電力通信や，目的としていない送信機のスリープ化（緊急通信受信時は電波を吹かない）なども実装可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】図１は，シングルキャリア無線通信方法を説明するための概念図である。
【図２】図２は，光強度を多段階に伝えることができるシングルキャリア無線通信方法を説明するための概念図である。
【図３】図３は，無線通信方法を達成するための無線通信装置を示すブロック図である。
【図４】図４は，パイロットトーン部の位置を変動させることでマルチキャリア無線信号の強度を伝える無線通信方法を説明するための概念図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下，図面を用いて本発明を実施するための形態について説明する。本発明は，以下に説明する形態に限定されるものではなく，以下の形態から当業者が自明な範囲で適宜修正したものも含む。
【００１３】
本発明の第１の側面は，無線通信方法に関する。この方法は，送信される無線信号の出力強度に応じて無線信号の基準周波数を変動させる。通常，無線通信では，送信される無線信号の基準周波数が一定となるように制御される。基準信号の周波数が大きく変動すると，他の無線通信と周波数により区別できないからである。一方，先に説明したとおり，無線信号では，基準周波数が，厳密な意味において常に一定とはならず，送信器側でも出力周波数は，変動するし，受信器側が受信する無線信号は送信器が送信した無線信号の周波数と必ずしも一致しない。今日では，これらの事情を踏まえ，基準周波数の変動が大きくならないように制御する方法が確立されている。本発明は，このような無線信号の周波数をあえて，変動させることで，無線信号の強弱に関する情報として，変動した周波数を用いるというものである。
【００１４】
図１は，シングルキャリア無線通信方法を説明するための概念図である。たとえば，搬送波の中心周波数ｆｃ［Ｈｚ］（基準周波数）のシングルキャリア変調の場合につて説明する。この例では，搬送波である無線信号の出力強度が，あらかじめ設定した値よりも小さい場合，無線装置は，搬送波の周波数をｆｃ−Δｆ［Ｈｚ］に変動させ，あらかじめ設定した値よりも大きい場合，搬送波の周波数をｆｃ＋Δｆ［Ｈｚ］に変動させる。たとえば，無線装置から受信器へ無線信号が送られる際に生ずる周波数変動の量をｄｆ［Ｈｚ］としたときに，Δｆ［Ｈｚ］は，ｄｆ｛Ｈｚ］より大きいことが好ましく，ｄｆ［Ｈｚ］の１．５倍以上であることが好ましい。このような値に変動周波数Δｆ［Ｈｚ］を設定することで，受信器側で，周波数変動に載せた無線信号の強度に関する情報を解析できることとなる。
【００１５】
この場合，受信器側が，無線信号を解析できなかったとしても，受信した無線信号の周波数を解析することで，無線信号の強度がどのようなものであったかを把握することができる。また，受信器側が，無線信号の強度を把握することで，受信器側の検出感度を調整でき，これにより消費電力を軽減できる。
【００１６】
図２は，光強度を多段階に伝えることができるシングルキャリア無線通信方法を説明するための概念図である。無線信号の出力強度があらかじめ設定した範囲内（下側閾値と上側閾値の範囲内）であれば，Δｆ［Ｈｚ］を０（すなわち，意図的には搬送波の周波数を変動させない）とし，無線信号の出力強度が，あらかじめ設定した下側閾値よりも小さい場合は搬送波の周波数をｆｃ−Δｆ［Ｈｚ］に変動させ，無線信号の出力強度が，あらかじめ設定した上側閾値よりも大きい場合は搬送波の周波数をｆｃ＋Δｆ［Ｈｚ］に変動させてもよい。また，あらかじめ設定した閾値を増やし，それに応じて，複数の段階に搬送波の中心周波数を変動するように，調整してもよい。そのようにすれば，無線信号の出力強度を受信機に多段階で知らせることができる。
【００１７】
一方，周波数の変動は，周波数搖動規定内の変動であることが好ましい。周波数搖動については，たとえば，特許５８１４５７３号公報にその例が記載され，周波数搖動を求めるための方法が，たとえば特開２０１５−２０６７１８号公報に記載されている。周波数搖動規定は，無線通信において，他の無線通信に悪影響を及ぼすことなく，無線通信を行うために許容される周波数変動の範囲である。
【００１８】
上記は，無線信号の強度状態を，無線信号の周波数変化を変調情報として伝えるものであった。一方，この方法は，緊急時用の通信を行う場合，基準周波数から，緊急時用に設定された変動周波数分だけ基準周波数を変動させる機能をさらに有するものであってもよい。この場合，受信器は，緊急時であることを把握できるので，たとえば，受信器の精度を最大限上げるといった調整を行うことができる。
【００１９】
図３は，無線通信方法を達成するための無線通信装置を示すブロック図である。この例では，無線信号を出力する送信器１１と，送信器から出力された無線信号を受け取る受信器１３を含む。そして，この装置は，送信器から出力された無線信号の強度を測定する検出器１５と，検出器１５が検出した無線信号の強度に基づいて，送信器１１から出力される無線信号の周波数を変化させる制御装置１７を有する。制御装置１７は，閾値などの基準値を記憶した記憶部２１と，検出器１５から情報を受け取るとともに，送信器１１に対する信号が出力される入出力部２３，送信器１１に対する信号を求めるための演算部２５，制御装置内の処理を制御する制御部２７を有している。制御装置内の各要素は，バス２９などで接続されており，情報の授受を行うことができるようにされている。
【００２０】
この例では，送信器１１が無線信号を出力する。すると，検出器１５が，無線信号を受信する。検出器１５は，受信した無線信号の強度に関する情報を制御装置１７へ出力する。制御装置１７は，記憶部２１から閾値等（１又は複数の閾値や所定の値）を読み出し，演算部２５に，入出力部２３から入力された無線信号の強度と，閾値等とを比較させる。演算部２５は，比較した結果に基づいて，送信器に出力される信号を調整する。たとえば，先に説明した例では，搬送波である無線信号の出力強度が，あらかじめ設定した値よりも小さいと演算部２５が解釈した場合，送信器から出力される搬送波の周波数がｆｃ−Δｆ［Ｈｚ］となるように，変調信号を受信器に向けて出力する。すると，送信器から出力される無線信号の搬送波の周波数がｆｃ−Δｆ［Ｈｚ］となる。受信器１３は，この信号を受け取って，搬送波の周波数を解析する。その結果，受信器１３は，無線信号の強度が，所定の値よりも小さかったと判断する。この場合，受信器１３は，受信精度を向上させるなどの対処を行う。これにより，無線信号の強度が小さい場合に対応した受信器の動作を行うことができることとなる。上記において，搬送波である無線信号の出力強度が，あらかじめ設定した値よりも高いと演算部２５が解釈した場合，送信器から出力される搬送波の周波数がｆｃ＋Δｆ［Ｈｚ］となるように，変調信号を受信器に向けて出力すればよい。
【００２１】
閾値が複数ある場合は，制御装置１７は，記憶部２１から第１の閾値（たとえば，最も無線信号の強度が低い場合の閾値や，下側閾値）を読み出し，演算部２５に，入出力部２３から入力された無線信号の強度と，第１の閾値とを比較させる。その結果，無線信号の強度が，第１の閾値よりも小さければ，無線信号の強度は，最も無線信号の強度が低い場合の閾値以下であるため，送信器がそれに対応して搬送波の周波数を変動するように，送信器に対して変調信号を出力すればよい。
【００２２】
無線信号の強度が，第１の閾値よりも大きければ，制御装置１７は，記憶部２１から第２の閾値を読み出し，演算部２５に，入出力部２３から入力された無線信号の強度と，第２の閾値とを比較させる。この動作を，入出力部２３から入力された無線信号の強度が，ある閾値より小さくなるか，すべての閾値について比較を行うまで繰り返す。そして，制御装置１７は，演算部２５の比較結果に基づき，送信器がそれに対応して搬送波の周波数を変動するように，送信器に対して変調信号を出力する。このようにして，閾値が多数ある場合も，送信器が出力する搬送波の周波数を無線信号の強度に応じて変調することができる。
【００２３】
また，緊急時用には，たとえば，記憶部２１に緊急時に応じた変動周波数を記憶しておけばよい。制御装置１７に，緊急時に関する情報が入力された場合，制御部２７は，記憶部２１から緊急時に応じた変動周波数ΔｆＥ［Ｈｚ］を読み出し，送信器１１がその救急時に応じた変動周波数ｆｃ＋ΔｆＥ［Ｈｚ］又はｆｃ−ΔｆＥ［Ｈｚ］を出力するように，制御信号（変調信号）を送信器１１に対して出力する。これを受けた送信器１１は，数ｆｃ＋ΔｆＥ［Ｈｚ］又はｆｃ−ΔｆＥ［Ｈｚ］の周波数を有する信号を出力する。すると，この信号を受けた受信器１３は，受け取った無線信号の周波数を分析して，緊急時であることを把握する。
【００２４】
これまで説明した周波数の変動は，マルチキャリア無線信号（複数の周波数の信号を送信する無線信号）においても用いることができる。この場合，たとえば，ある信号成分（たとえば，搬送波）の周波数を，無線信号の強度に応じて変動させればよい。この場合，搬送波の周波数変動は，周波数変動後の周波数が，搬送波に隣接する周波数成分と分離可能なものであることが望ましい。マルチキャリア無線信号に含まれるすべての信号の周波数をΔｆ［Ｈｚ］（多段階変調の場合は，Δｆ［Ｈｚ］，２Δｆ［Ｈｚ］，．．．ｎΔｆ［Ｈｚ］）増減してもよいし，特定の信号（たとえば，搬送波）の周波数のみを増減してもよい。
【００２５】
図４は，パイロットトーン部の位置を変動させることでマルチキャリア無線信号の強度を伝える無線通信方法を説明するための概念図である。本発明の第２の側面は，送信されるマルチキャリア無線信号の出力強度に応じて，マルチキャリア無線信号に含まれるパイロットトーン部３１の位置を変動させるものである。マルチキャリア無線信号の例は，直交周波数分割多重方式（ＯＦＤＭ）信号である。マルチキャリア無線信号に含まれる特定の信号（たとえば，パイロットキャリア）の位置の変動を，マルチキャリア無線信号の電力情報として，用いることができる。
【００２６】
たとえば，特許４４２２７７８号公報には，ＯＦＤＭ信号を得るための装置が記載され，段落［００５０］〜［００５１］及び図５に示される例では，ＯＦＤＭトーンが２ｋＨｚ毎に設定され，１９２トーンのうち１２トーンがパイロットトーン（ガードトーン）として用いられ，１スロット当たり１８０トーンが設定されている。通常，パイロットトーンは，１スロットの最初の位置など一定の位置におかれる。この例では，図４に示されるように，１スロットにおけるパイロットトーンの位置を変動させ，これにより無線信号の強度情報を無線信号に載せることができる。この場合，たとえば，パイロットトーンの周波数を変化するように調整すればよい。この調整の方法は，先に説明したと同様に行えばよい。
【００２７】
図４に示す例では，通常の無線通信時は，(a)に示されるような信号を送信する。(b)は，無線の強度に応じて，パイロットトーン部３１の位置をΔｆ［Ｈｚ］増減したものである。この際，隣接する信号と分離可能な程度に変動させることで，通信精度を維持しつつ，無線信号の強度情報を載せることができる。(c)及び(d)は，パイロットトーン部３１の位置を他の信号の位置と置き換えたものである。このようにすると，受信器１３側で無線信号を復号できなくなるが，無線信号の強度情報を伝えることはできる。
【産業上の利用可能性】
【００２８】
本発明は無線通信の分野で利用されうる。
【符号の説明】
【００２９】
１１  送信器
１３  受信器
１５  検出器
１７  制御装置
２１  記憶部
２３  入出力部
２５  演算部
２７  制御部
２９  バス
３１  パイロットトーン部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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