(57)【要約】【課題】環境に排出されるインキ溶剤の量を増加させることなく、またインキの低粘度化や高沸点の溶剤を使用することなく、カスレの発生を抑制することができるグラビア印刷機を提供することを課題とする。またそのグラビア印刷機を使用することにより、環境に排出されるインキ溶剤の量を増加させることなく、またインキの低粘度化や高沸点の溶剤を使用することなく、カスレの発生を抑制することができる熱転写リボンの製造方法を提供することを課題とする。【解決手段】グラビア印刷機の印刷ユニット１０の版胴２と圧胴３からなる塗工部１２の前段に、被印刷基材を加熱する手段１が備えられていることを特徴とするグラビア印刷機。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
グラビア印刷機の印刷ユニットの版胴と圧胴からなる塗工部の前段に、被印刷基材を加熱する手段が備えられていることを特徴とするグラビア印刷機。
【請求項２】
前記基材を加熱する手段が、加熱機能を有するローラーであることを特徴とする請求項１に記載のグラビア印刷機。
【請求項３】
請求項１または２に記載のグラビア印刷機を使用して印刷する方法において、
塗布工程の前段に、被印刷基材をインキパン中のインキの温度より高い温度に加熱する基材加熱工程を備えていることを特徴とするグラビア印刷方法。
【請求項４】
前記インキパン中のインキの温度より高い温度が、３０℃〜７０℃であることを特徴とする請求項３に記載のグラビア印刷方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、グラビア印刷における不良発生防止に関する。更には、溶剤系インキを使用したグラビア印刷におけるカスレ防止方法およびそれを実現可能なグラビア印刷機およびグラビア印刷方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
グラビア印刷とは、凹版印刷技術の１つであり、絵柄となる画線部を微細な凹部であるセルで構成した凹版であるグラビア版を使用した印刷技術である。印刷方法としては、まずグラビア版にインキを供給した後、ドクタリングを行い、不要なインキを版上から除去する。ドクタリングとはドクターと呼ばれる板状の掻き取り板のエッジ部で版上を掻き取ることで、版のセルにインキを詰め込むと同時に不要なインキを版上の有効面外に排除することである。その後、被印刷物である紙やフィルムなどの基材を版に接触させると同時に、版と対向する側にある圧胴と呼ばれる押圧手段によって基材を版面に押圧した後、基材を版面から引き剥がすことによって、版のセル内にあったインキが基材に転移する。このような一連の動作によって、グラビア印刷を実施することができる。なお、版としては、平板状と円筒状（シリンダー状）のものがあり、円筒状の版を版胴と呼ぶ。
【０００３】
溶剤系インキを使用したグラビア印刷において、ドクターで版（版胴）上のインキを掻いた後、その部分が圧胴まで至って版上のインキが被印刷物に転移されるまでの間にインキ中の溶剤が揮発し、インキの粘度が上昇することで、版から被印刷物である樹脂フィルムや紙などの基材への転移不良が起こる現象をカスレと呼んでいる。
【０００４】
一般的なカスレ対策としては、（１）インキ組成面での工夫と、（２）印刷機における工夫、がある。インキ組成面での工夫としては、例えば、次の２点が挙げられる。
対策１：インキの低粘度化
対策２：高沸点溶剤の使用
【０００５】
対策１においては、インキ粘度を低くすることで、版（版胴）のセル内のインキが基材に転移し易くなるが、その一方で、転移するインキ膜厚が小さくなる問題や、容積の大きいセルを使用した場合、塗布ムラが発生し易い問題がある。
【０００６】
また対策２においては、高沸点溶剤を使用したインキを使用すると、溶剤が揮発し難いため、ドクターで版上のインキを掻いた後から圧胴まで至って版上のインキが被印刷物に転移されるまでの間に揮発するインキ中の溶剤の量を少なくし、粘度の増加を抑制することができるが、その反面、インキの乾燥に時間がかかったり、乾燥不足の問題が出てくる。そのため、従来のグラビア印刷機のままでは印刷速度を上げられないといった問題に繋がる。
【０００７】
このように、グラビア印刷におけるカスレ問題は、その他の不良とトレードオフの関係にあり、両立が困難な状況にある。
【０００８】
また、印刷機における工夫としては、例えば特許文献１には、グラビア版の版面の画線部を取り囲む非画線部のセルの径を１０μｍ以下とすることにより、版面の非画線部のセルにはインキが入っているが、被印刷物である基材には転移しないセルを配置する技術が開示されている。この技術は、版の画線部の周囲に非画線部を設けることに基づいている。従来、版上にインキが存在しなかった非画線部にもインキを配置し、そのインキから揮発するインキ溶剤の蒸気を版（版胴）の回転により、画線部に供給し、版面の画線部における溶剤蒸気の濃度を高く保てるようにすることで、画線部のセルにあるインキの乾燥を抑制することにより、インキの転移不良であるカスレを防止する技術である。
【０００９】
この技術においては、溶剤の消費が多くなるため、従来と比較して、より多くの溶剤が環境に排出されることになり、環境的にも好ましくない。
【００１０】
また、特許文献２には、ドクターで版上のインキを掻いた後、その部分が圧胴に至り、版上のインキが被印刷物に転移されるまでの空間に、密閉されているインキタンク内部の溶剤蒸気を含む空気を吹き付けることにより、版面のインキの乾きを抑制して版面上に形成されている絵柄の端縁がカスレることなく被印刷物である基材に転移されるようにした技術が開示されている。
【００１１】
この技術においても、特許文献１と同様に、インキ溶剤がより多く環境に排出され、溶剤の消費が多くなることになる。環境的にも好ましくない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１２】
【特許文献１】特開２００５−１５３２０１号公報
【特許文献２】特開２００５−１６９９１２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
本発明は、上記の事情に鑑み、環境に排出されるインキ溶剤の量を増加させることなく、またインキの低粘度化や高沸点の溶剤を使用することなく、カスレの発生を抑制することができるグラビア印刷機を提供することを課題とする。またそのグラビア印刷機を使用することにより、環境に排出されるインキ溶剤の量を増加させることなく、またインキの低粘度化や高沸点の溶剤を使用することなく、カスレの発生を抑制することができる熱グラビア印刷方法を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記の課題を解決する手段として、請求項１に記載の発明は、グラビア印刷機の印刷ユニットの版胴と圧胴からなる塗工部の前段に、被印刷基材を加熱する手段が備えられていることを特徴とするグラビア印刷機である。
【００１５】
また、請求項２に記載の発明は、前記基材を加熱する手段が、加熱機能を有するローラーであることを特徴とする請求項１に記載のグラビア印刷機である。
【００１６】
また、請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載のグラビア印刷機を使用して印刷する方法において、
塗布工程の前段に、被印刷基材をインキパン中のインキの温度より高い温度に加熱する基材加熱工程を備えていることを特徴とするグラビア印刷方法である。
【００１７】
また、請求項４に記載の発明は、前記インキパン中のインキの温度より高い温度が、３０℃〜７０℃であることを特徴とする請求項３に記載のグラビア印刷方法である。
【発明の効果】
【００１８】
本発明のグラビア印刷機は、被印刷物である基材が印刷される前段に基材を加熱する手段を備えていることで、印刷される直前の基材の温度を上げることが可能となる。そのために、版上のドクタリングが完了した部位から、基材が圧胴と接する部位に至るまでの間でインキが乾燥しても、インキの粘度が低下することがなく、版から基材への転移不良を
起こさない。その結果、カスレの発生を抑制することが可能となる。このため、本発明のグラビア印刷機を用いる事により、環境に排出される溶剤の量を増やすことなく、またインキの粘度やインキ溶剤を変更しなくても、カスレの発生を抑制することが可能となる。また、本発明のグラビア印刷機を用いることで、環境に排出されるインキ溶剤の量を増加させることなく、またインキの低粘度化や高沸点の溶剤を使用することなく、カスレの発生を抑制することができるグラビア印刷方法を提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明のグラビア印刷機の印刷ユニットの構成の一例を示す概略説明図である。
【図２】本発明のグラビア印刷機の印刷ユニットの構成の一例を示す概略説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
本発明のグラビア印刷機の印刷ユニットについて、図１と図２を用いて説明する。
本発明のグラビア印刷機は、グラビア印刷機の印刷ユニット１０の版胴２と圧胴３からなる塗工部１２の前段に、基材を加熱する手段１が備えられている（図１参照）。
【００２１】
このグラビア印刷機の印刷ユニット１０の版胴と圧胴からなる塗工部の前段に設けられた基材を加熱する手段１により、ウェブ状の基材６は所定の温度に昇温される。基材を加熱する手段１で昇温された基材６は、昇温された状態のまま、版胴２と圧胴３による塗工部に至り、版胴２からインキが基材６に転移する。
【００２２】
版胴２からインキが基材６に転移する時、版胴２上のインキが昇温した基材６に接触すると、インキの温度が上昇するため、版胴２上のインキ表面から溶剤が揮発することにより、インキ表面が溶剤不足の組成となり、粘度が上がった状態となる。しかしながらインキ表面の温度が上昇することにより、粘度が低下する。そのため、転移不良を抑制することが可能となり、カスレの発生が抑制される。
【００２３】
また、図２に示したように、基材を加熱する手段１が、加熱機能を有するローラー９であっても良い。加熱機能を有するローラー９が基材６に接することにより、基材６を加熱する。ローラーが基材６の塗工面に接することで被印刷面にキズが形成されたり、異物が付着することを回避する目的で、版胴２に接する側とは逆の面である圧胴３に接する側に、加熱機能を有するローラー９が設けられていることが望ましい。ただし、図１に示した基材６を加熱する手段１が、基材６を非接触で加熱する手段である場合は、この限りではない。
【００２４】
基材を加熱する手段１は、特に限定する必要はない。加熱する手段としては、加熱機能を有するローラー９のような熱伝導による方式でも良いし、温風による加熱、輻射熱による加熱、誘電加熱などを使用した加熱手段であっても良い。温風による加熱の場合には、温風が版胴２に影響してインキを乾燥させることが無い様に、温風を版胴２から遮蔽する手段を講ずることが望ましい。
【実施例】
【００２５】
次に、本発明の実施例について説明する。
【００２６】
＜実施例１＞
（グラビア印刷機）
図２に示したようなウェブ方式の実験用のグラビア印刷機の印刷ユニットを用いて、熱転写リボンの印刷実験を行った。この実験用のグラビア印刷機では、１０ｃｍ幅の基材フィルムにＹ、Ｍ、Ｃｙの昇華転写用インキと離型層インキなどを基材フィルムの長手方向に、それぞれ交互になるように塗布することができるものである。
加熱機能を有するローラー９を１０ｃｍ間隔に６個、基材６に接するように設置したものを加熱手段として使用し、版胴２と圧胴３によって基材６が印刷塗工される部位から約
１０ｃｍの位置に、最も近い加熱機能を有するローラー９が配置されるように設置した。
【００２７】
加熱機能を有するローラー９は、温水を流すことができるローラーを使用し、温水の温度を制御する事によって、ローラーの温度を調整した。本実施例においては、温水の温度を３０℃とした。
【００２８】
また、基材６の送り速度は５ｍ／分とした。この送り速度は、加熱機能を有するローラー９に流す温水の温度と、基材フィルムの温度が一致する速度とした。この速度は、温水を流す量（リットル／分）や基材フィルムの熱伝導率、ローラーとの接触面積などで変化する。また、送り速度を速くすると基材フィルムの温度は低下する方向になるが、ローラーに流す温水の量を一定にすると、ある速度以下では温水の温度と一致するようになる。本実施例では、ローラーに流す温水の温度と一致する範囲内の上記の送り速度に設定した。
【００２９】
（インキ）
また、塗工した各インキは、以下に示すような組成とした。
（Ｙインキ組成）
カヤセットイエローＡＧ（日本化薬（株）製）                    ５重量部
ポリビニルブチラール樹脂                                      ５重量部
（積水化学（株）製、エスレックＢＸ−１）
シリコン変性ポリエステル樹脂                            ０．０５重量部
（信越化学（株）製、Ｘ２４−８３０１）
メチルエチルケトン                                          ４５重量部
トルエン                                                    ４５重量部
（Ｍインキ組成）
カヤセットレッドＢ（日本化薬（株）製）                        ５重量部
ポリビニルブチラール樹脂                                      ５重量部
（積水化学（株）製、エスレックＢＸ−１）
シリコン変性ポリエステル樹脂                            ０．０５重量部
（信越化学（株）製、Ｘ２４−８３０１）
メチルエチルケトン                                          ４５重量部
トルエン                                                    ４５重量部
（Ｃｙインキ組成）
カヤセットレッドブルー７１４（日本化薬（株）製）              ５重量部
ポリビニルブチラール樹脂                                      ５重量部
（積水化学（株）製、エスレックＢＸ−１）
シリコン変性ポリエステル樹脂                            ０．０５重量部
（信越化学（株）製、Ｘ２４−８３０１）
メチルエチルケトン                                          ４５重量部
トルエン                                                    ４５重量部
【００３０】
上記のグラビア印刷機と各インキを用いて、厚さ５．４μｍの易接着処理を施したポリエステルフィルムの易接着処理面上に、Ｙ、Ｍ、Ｃｙの昇華転写用インキを基材フィルムの長手方向にそれぞれ交互になるように塗布し乾燥させた。
【００３１】
Ｙ、Ｍ、Ｃｙの昇華転写用インキは、乾燥後の膜厚で１．０μｍであった。
以上の様にして、基材フィルム上にＹ、Ｍ、Ｃｙの昇華転写用インキからなる塗布パターンを形成した。なお、塗布パターンとしては熱転写リボンとして使用されるのと同様の矩形状のパターンとした。
【００３２】
＜実施例２＞
温水の温度を７０℃とした以外は、実施例１と同じとして、基材フィルム上にＹ、Ｍ、Ｃｙの昇華転写用インキからなる塗布パターンを形成した。
【００３３】
＜比較例＞
温水の温度を２５℃とした以外は、実施例１と同じとして、基材フィルム上にＹ、Ｍ、Ｃｙの昇華転写用インキからなる塗布パターンを形成した。
【００３４】
＜評価結果＞
以上にようにして作製したＹ、Ｍ、Ｃｙの昇華転写用インキの塗布パターンについて、インキミストとカスレについて目視検査により検査した。その結果を表１に示した。実施例１と実施例２においては、インキミストもカスレも発生していなかった。また、比較例においては、カスレが発生したことが確認された。またインキミストが多数発生していることも確認された。なお、インキミストとは、版面上のインキが基材フィルムに転移する時に、インキの液滴が発生する現象である。インキミストは、インキの粘度が高くなると発生しやすくなる。
【表１】
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【００３５】
室温２５℃に設定した比較例では、インキの粘度が高かったため、インキミストが発生していたが、基材フィルムの温度をそれぞれ３０℃と７０℃に昇温した実施例１と実施例２においては、版胴から基材フィルムにインキが転写する際に、インキの温度が昇温し粘度が低下したため、インキミストが発生しなかったと考えられる。同じ理由で、版面上のインキから溶剤が揮発し、粘度が増加しても、インキの温度が上昇したことによって、カスレも発生しなかったと考えられる。
【符号の説明】
【００３６】
１・・・基材を加熱する手段
２・・・版胴
３・・・圧胴
４・・・攪拌ロール
５・・・支持ローラー
６・・・基材
７・・・インキパン
８・・・インキ
９・・・加熱機能を有するローラー
１０・・・グラビア印刷機の印刷ユニット
１１・・・ドクター
１２・・・塗工部
【図１】
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【図２】
2017065219.tif 000005