(57)【要約】【課題】リンク機構への異物の侵入を抑制可能としつつも、車両の前部の大型化を抑制する。【解決手段】左サイド部材５３に取り付けられている左サイドカバー２２１は、上クロス部材の左上縁部５１ＵＬ、上クロス部材の左下縁部５１ＤＬ、下クロス部材の左上縁部５２ＵＬ、および下クロス部材の左下縁部５２ＤＬの少なくとも一つを、左サイド部材５３の少なくとも一部とともに、車体フレーム２１の左右方向における左方から覆っている。右サイド部材５４に取り付けられている右サイドカバー２２２は、上クロス部材の右上縁部５１ＵＲ、上クロス部材の右下縁部５１ＤＲ、下クロス部材の右上縁部５２ＵＲ、および下クロス部材の右下縁部５２ＤＲの少なくとも一つを、右サイド部材５４の少なくとも一部とともに、車体フレーム２１の左右方向における右方から覆っている。【選択図】図８
2017065526.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両であって、
車体フレームと、
前記車体フレームの左右方向に並ぶように配置されている左前輪および右前輪と、
前記左前輪および前記右前輪より上方に配置されており、前記車体フレームに対する前記左前輪および前記右前輪の相対位置を変更して前記車体フレームを前記車両の左方または右方に傾斜させるように構成されているリンク機構と、
を備えており、
前記リンク機構は、上クロス部材、下クロス部材、左サイド部材、および右サイド部材を備えており、
前記上クロス部材、前記下クロス部材、前記左サイド部材、および前記右サイド部材は、前記上クロス部材と前記下クロス部材が相互に平行な姿勢を保ち、前記左サイド部材と前記右サイド部材が相互に平行な姿勢を保つように連結されており、
前記左サイド部材に取り付けられている左カバーと、
前記右サイド部材に取り付けられている右カバーと、
をさらに備えており、
前記左カバーは、前記左サイド部材の少なくとも一部とともに、
前記上クロス部材の上縁の一部であり、かつ前記車体フレームの前後方向における前方から見て前記左サイド部材と重なっている左上縁部、
前記上クロス部材の下縁の一部であり、かつ前記車体フレームの前後方向における前方から見て前記左サイド部材と重なっている左下縁部、
前記下クロス部材の上縁の一部であり、かつ前記車体フレームの前後方向における前方から見て前記左サイド部材と重なっている左上縁部、および
前記下クロス部材の下縁の一部であり、かつ前記車体フレームの前後方向における前方から見て前記左サイド部材と重なっている左下縁部、
の少なくとも一つを前記車体フレームの左右方向における左方から覆っており、
前記右カバーは、前記右サイド部材の少なくとも一部とともに、
前記上クロス部材の上縁の一部であり、前記車体フレームの前後方向における前方から見て前記右サイド部材と重なっている右上縁部、
前記上クロス部材の下縁の一部であり、かつ前記車体フレームの前後方向における前方から見て前記右サイド部材と重なっている右下縁部、
前記下クロス部材の上縁の一部であり、かつ前記車体フレームの前後方向における前方から見て前記右サイド部材と重なっている右上縁部、および
前記下クロス部材の下縁の一部であり、かつ前記車体フレームの前後方向における前方から見て前記右サイド部材と重なっている右下縁部、
の少なくとも一つを前記車体フレームの左右方向における右方から覆っている、
車両。
【請求項２】
前記左カバーは、前記下クロス部材の前記左上縁部および前記下クロス部材の前記左下縁部を、前記車体フレームの左右方向における左方から覆っており、
前記右カバーは、前記下クロス部材の前記右上縁部および前記下クロス部材の前記右下縁部を、前記車体フレームの左右方向における右方から覆っている、
請求項１に記載の車両。
【請求項３】
前記左カバーは、前記上クロス部材の前記左下縁部を、前記車体フレームの左右方向における左方から覆っており、
前記右カバーは、前記上クロス部材の前記右下縁部を、前記車体フレームの左右方向における右方から覆っている、
請求項２に記載の車両。
【請求項４】
前記下クロス部材は、下中間連結軸を中心として回動可能に前記車体フレームの下中間連結部に連結されており、
前記下クロス部材は、
前記下中間連結部の前記下中間連結軸線に沿う方向における前方に配置されている前要素と、
前記下中間連結部の前記下中間連結軸線に沿う方向における後方に配置されている後要素と、
を備えており、
前記下クロス部材の前記左上縁部は、
前記前要素の上縁の一部であり、かつ前記車体フレームの前後方向における前方から見て前記左サイド部材と重なっている左上縁部と、
前記後要素の上縁の一部であり、かつ前記車体フレームの前後方向における前方から見て前記左サイド部材と重なっている左上縁部と、
を含んでおり、
前記下クロス部材の前記左下縁部は、
前記前要素の下縁の一部であり、かつ前記車体フレームの前後方向における前方から見て前記左サイド部材と重なっている左下縁部と、
前記後要素の下縁の一部であり、かつ前記車体フレームの前後方向における前方から見て前記左サイド部材と重なっている左下縁部と、
を含んでおり、
前記下クロス部材の前記右上縁部は、
前記前要素の上縁の一部であり、かつ前記車体フレームの前後方向における前方から見て前記右サイド部材と重なっている右上縁部と、
前記後要素の上縁の一部であり、かつ前記車体フレームの前後方向における前方から見て前記右サイド部材と重なっている右上縁部と、
を含んでおり、
前記下クロス部材の前記右下縁部は、
前記前要素の下縁の一部であり、かつ前記車体フレームの前後方向における前方から見て前記右サイド部材と重なっている右下縁部と、
前記後要素の下縁の一部であり、かつ前記車体フレームの前後方向における前方から見て前記右サイド部材と重なっている右下縁部と、
を含んでいる、
請求項２または３に記載の車両。
【請求項５】
前記左前輪を支持しており、前記左サイド部材に対して支持されている左懸架装置と、
前記右前輪を支持しており、前記右サイド部材に対して支持されている右懸架装置と、
を備えており、
前記左カバーは、前記左懸架装置の少なくとも一部を、前記車体フレームの左右方向における左方から覆っており、
前記右カバーは、前記右懸架装置の少なくとも一部を、前記車体フレームの左右方向における右方から覆っている、
請求項１から４のいずれか一項に記載の車両。
【請求項６】
前記左カバーは、前記上クロス部材の前記左上縁部、前記上クロス部材の前記左下縁部、前記下クロス部材の前記左上縁部、前記下クロス部材の前記左下縁部の少なくとも一つを、前記車体フレームの前後方向における前方から覆っており、
前記右カバーは、前記上クロス部材の前記右上縁部、前記上クロス部材の前記右下縁部、前記下クロス部材の前記右上縁部、前記下クロス部材の前記右下縁部の少なくとも一つを、前記車体フレームの前後方向における前方から覆っている、
請求項１から５のいずれか一項に記載の車両。
【請求項７】
前記車体フレームの前後方向における前方から見て、前記左サイド部材と前記右サイド部材の間において前記車体フレームに支持されている外装部品を備えており、
前記左カバーと前記右カバーは、直立状態における前記車両を前記車体フレームの前後方向における前方から見て前記外装部品と重なっている、
請求項６に記載の車両。
【請求項８】
前記左サイド部材の延びる方向に離間して配置されている複数の左取付部と、
前記右サイド部材の延びる方向に離間して配置されている複数の右取付部と、
を備えており、
前記左カバーは前記複数の左取付部を介して前記左サイド部材に取り付けられており、
前記右カバーは前記複数の右取付部を介して前記右サイド部材に取り付けられている、
請求項１から７のいずれか一項に記載の車両。
【請求項９】
前記左サイド部材は、
前記上クロス部材の左部が回動可能に連結されている上左連結部と、
前記下クロス部材の左部が回動可能に連結されている下左連結部と、
を備えており、
前記左カバーは、前記上左連結部と前記下左連結部の少なくとも一方を介して前記左サイド部材に取り付けられており、
前記右サイド部材は、
前記上クロス部材の右部が回動可能に連結されている上右連結部と、
前記下クロス部材の右部が回動可能に連結されている下右連結部と、
を備えており、
前記右カバーは、前記上右連結部と前記下右連結部の少なくとも一方を介して前記右サイド部材に取り付けられている、
請求項１から８のいずれか一項に記載の車両。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、傾斜可能な車体フレームと二つの前輪を備える車両に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば特許文献１に記載された車両は、車体フレームと、当該車体フレームの左右方向に並ぶように配置された二つの前輪を備えている。
【０００３】
上記の車両は、リンク機構を備えている。リンク機構は、上クロス部材、下クロス部材、左サイド部材、および右サイド部材を備えている。上クロス部材、下クロス部材、左サイド部材、および右サイド部材は、上クロス部材と下クロス部材が相互に平行な姿勢を保ち、左サイド部材と右サイド部材が相互に平行な姿勢を保つように連結されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許５５９５６２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載されている車両は、リンク機構を覆い、車体フレームに対して変位不能なリンクカバー部に加え、走行中に左前輪と右前輪よりも後方まで飛来物が侵入することを抑制する左保護部と右保護部を備えている（図１３および段落０２００〜０２０３に記載されている左保護カバー２２６Ｌと右保護カバー２２６Ｒ）。左保護部と右保護部は、下クロス部材に取り付けられており、リンク機構の動作に応じて車体フレームに対して変位可能とされている。
【０００６】
走行中に左前輪と右前輪よりも後方まで飛来物が侵入することを抑制する機能の少なくとも一部を右保護部と左保護部に分担させることにより、リンクカバー部の小型化が可能である。左保護部と右保護部は、リンク機構の動作に応じて車体フレームに対して変位可能であるため、保護が必要な部位の移動領域を全体に亘って覆っている必要がなく、小型化が可能である。結果として、走行中の飛来物に対する保護機能を確保しつつ、当該車両の前部を小型化できる。
【０００７】
リンク機構へ侵入しうる異物は、車両の走行時に前方から飛来する物体に限られない。リンク機構への異物の侵入は、停車中の車両の側方からも起こりうる。
【０００８】
特許文献１に記載された車両は、車体フレームに対して相対位置が変化しないフロントカバーを備えている。車両の直立状態においては、リンク機構が当該フロントカバーにより覆われている。側方からの異物の侵入を抑制するために、侵入が生じうる箇所を側方から覆うように当該フロントカバーの形状を変更することが一例として考えられる。
【０００９】
しかしながら、車体フレームの傾斜に伴い、リンク機構の左サイド部材または右サイド部材は、当該フロントカバーに対して下方に変位する。これに伴い、異物の侵入が生じうる上記の箇所も下方へ移動する。当該箇所をフロントカバーで覆うためには、フロントカバーの下端部を大きく下方へ延長する必要がある。これにより、フロントカバーの大型化（ひいては車両の前部の大型化）が避けられないだけでなく、左右前輪やその周辺部材（緩衝装置やフェンダカバー）とフロントカバーの延長された下端部が干渉するおそれが生ずる。そのような干渉を避けるための空間を確保しようとすると、フロントカバー（ひいては車両の前部）が前後方向や左右方向にも大型化してしまう。
【００１０】
本発明は、リンク機構への異物の侵入を抑制可能としつつも、車両の前部の大型化を抑制することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本願発明者は、上クロス部材、下クロス部材、左サイド部材、および右サイド部材のうち任意の一組の部材同士が車体フレームの前後方向に重なっている箇所への異物の侵入が、車両の側方からも起こりうることを見出した。
【００１２】
より具体的には、以下に列挙する箇所において異物の侵入が生じうることが見出された。特許文献１に記載された車両においては、車体フレームに対して変位不能に固定されたリンクカバー部によりこれらの箇所が保護されている。
・上クロス部材の上縁の一部であり、かつ車体フレームの前後方向における前方から見て左サイド部材と重なっている左上縁部
・上クロス部材の下縁の一部であり、かつ車体フレームの前後方向における前方から見て左サイド部材と重なっている左下縁部
・下クロス部材の上縁の一部であり、かつ車体フレームの前後方向における前方から見て左サイド部材と重なっている左上縁部
・下クロス部材の下縁の一部であり、かつ車体フレームの前後方向における前方から見て左サイド部材と重なっている左下縁部
・上クロス部材の上縁の一部であり、かつ車体フレームの前後方向における前方から見て右サイド部材と重なっている右上縁部
・上クロス部材の下縁の一部であり、かつ車体フレームの前後方向における前方から見て右サイド部材と重なっている右下縁部
・下クロス部材の上縁の一部であり、かつ車体フレームの前後方向における前方から見て右サイド部材と重なっている右上縁部
・下クロス部材の下縁の一部であり、かつ車体フレームの前後方向における前方から見て右サイド部材と重なっている右下縁部
【００１３】
本願発明者は、上クロス部材の左上縁部、上クロス部材の左下縁部、下クロス部材の左上縁部、および下クロス部材の左下縁部の少なくとも一つを左サイド部材とともに車体フレームの左右方向における左方から覆う左カバーを、左サイド部材に取り付けることにより、また、上クロス部材の右上縁部、上クロス部材の右下縁部、下クロス部材の右上縁部、および下クロス部材の右下縁部の少なくとも一つを右サイド部材とともに車体フレームの左右方向における右方から覆う右カバーを、右サイド部材に取り付けることにより、上記の目的が達成できるとの着想を得た。
【００１４】
このような構成によれば、リンク機構の動作に伴い、左カバーは左サイド部材とともに車体フレームに対して変位し、右カバーは右サイド部材とともに車体フレームに対して変位する。換言すると、左カバーと左サイド部材の相対位置、ならびに右カバーと右サイド部材の相対位置が、リンク機構の動作に伴って実質的に変化しない。したがって、左カバーと右カバーは、保護が必要な箇所の移動領域を全体に亘って覆う必要がなく、必要最小限の面積を有していればよい。また、相対位置がリンク機構の動作に伴って実質的に変化しないため、左カバーと左サイド部材との干渉、および右カバーと右サイド部材との干渉を考慮する必要がない。よって、保護が必要な箇所へ左カバーと右カバーを近づけて配置しやすい。結果として、特に側方からのリンク機構への異物の侵入を抑制しつつも、車両の前部の大型化を抑制できる。
【００１５】
また、車体フレームに対して変位不能なフロントカバーが設けられる場合、側方からのリンク機構への異物の侵入を抑制する機能の一部が左カバーと右カバーにより分担されるため、そのようなフロントカバー自体を小さくできる。この事実によっても、車両の前部の大型化を抑制できる。
【００１６】
したがって、上記の目的を達成するために本発明がとりうる一態様は、車両であって、
車体フレームと、
前記車体フレームの左右方向に並ぶように配置されている左前輪および右前輪と、
前記左前輪および前記右前輪より上方に配置されており、前記車体フレームに対する前記左前輪および前記右前輪の相対位置を変更して前記車体フレームを前記車両の左方または右方に傾斜させるように構成されているリンク機構と、
を備えており、
前記リンク機構は、上クロス部材、下クロス部材、左サイド部材、および右サイド部材を備えており、
前記上クロス部材、前記下クロス部材、前記左サイド部材、および前記右サイド部材は、前記上クロス部材と前記下クロス部材が相互に平行な姿勢を保ち、前記左サイド部材と前記右サイド部材が相互に平行な姿勢を保つように連結されており、
前記左サイド部材に取り付けられている左カバーと、
前記右サイド部材に取り付けられている右カバーと、
をさらに備えており、
前記左カバーは、前記左サイド部材の少なくとも一部とともに、
前記上クロス部材の上縁の一部であり、かつ前記車体フレームの前後方向における前方から見て前記左サイド部材と重なっている左上縁部、
前記上クロス部材の下縁の一部であり、かつ前記車体フレームの前後方向における前方から見て前記左サイド部材と重なっている左下縁部、
前記下クロス部材の上縁の一部であり、かつ前記車体フレームの前後方向における前方から見て前記左サイド部材と重なっている左上縁部、および
前記下クロス部材の下縁の一部であり、かつ前記車体フレームの前後方向における前方から見て前記左サイド部材と重なっている左下縁部、
の少なくとも一つを前記車体フレームの左右方向における左方から覆っており、
前記右カバーは、前記右サイド部材の少なくとも一部とともに、
前記上クロス部材の上縁の一部であり、かつ前記車体フレームの前後方向における前方から見て前記右サイド部材と重なっている右上縁部、
前記上クロス部材の下縁の一部であり、かつ前記車体フレームの前後方向における前方から見て前記右サイド部材と重なっている右下縁部、
前記下クロス部材の上縁の一部であり、かつ前記車体フレームの前後方向における前方から見て前記右サイド部材と重なっている右上縁部、および
前記下クロス部材の下縁の一部であり、かつ前記車体フレームの前後方向における前方から見て前記右サイド部材と重なっている右下縁部、
の少なくとも一つを前記車体フレームの左右方向における右方から覆っている。
【００１７】
好ましくは、上記の車両は、以下のように構成されうる。
前記左カバーは、前記下クロス部材の前記左上縁部および前記下クロス部材の前記左下縁部を、前記車体フレームの左右方向における左方から覆っており、
前記右カバーは、前記下クロス部材の前記右上縁部および前記下クロス部材の前記右下縁部を、前記車体フレームの左右方向における右方から覆っている。
【００１８】
より好ましくは、上記の車両は、以下のように構成されうる。
前記左カバーは、前記上クロス部材の前記左下縁部を、前記車体フレームの左右方向における左方から覆っており、
前記右カバーは、前記上クロス部材の前記右下縁部を、前記車体フレームの左右方向における右方から覆っている。
【００１９】
より好ましくは、上記の車両は、以下のように構成されうる。
前記下クロス部材は、下中間連結軸を中心として回動可能に前記車体フレームの下中間連結部に連結されており、
前記下クロス部材は、
前記下中間連結部の前記下中間連結軸線に沿う方向における前方に配置されている前要素と、
前記下中間連結部の前記下中間連結軸線に沿う方向における後方に配置されている後要素と、
を備えており、
前記下クロス部材の前記左上縁部は、
前記前要素の上縁の一部であり、かつ前記車体フレームの前後方向における前方から見て前記左サイド部材と重なっている左上縁部と、
前記後要素の上縁の一部であり、かつ前記車体フレームの前後方向における前方から見て前記左サイド部材と重なっている左上縁部と、
を含んでおり、
前記下クロス部材の前記左下縁部は、
前記前要素の下縁の一部であり、かつ前記車体フレームの前後方向における前方から見て前記左サイド部材と重なっている左下縁部と、
前記後要素の下縁の一部であり、かつ前記車体フレームの前後方向における前方から見て前記左サイド部材と重なっている左下縁部と、
を含んでおり、
前記下クロス部材の前記右上縁部は、
前記前要素の上縁の一部であり、かつ前記車体フレームの前後方向における前方から見て前記右サイド部材と重なっている右上縁部と、
前記後要素の上縁の一部であり、かつ前記車体フレームの前後方向における前方から見て前記右サイド部材と重なっている右上縁部と、
を含んでおり、
前記下クロス部材の前記右下縁部は、
前記前要素の下縁の一部であり、かつ前記車体フレームの前後方向における前方から見て前記右サイド部材と重なっている右下縁部と、
前記後要素の下縁の一部であり、かつ前記車体フレームの前後方向における前方から見て前記右サイド部材と重なっている右下縁部と、
を含んでいる。
【００２０】
上記の車両は、以下のように構成されうる。
前記左前輪を支持しており、前記左サイド部材に対して支持されている左懸架装置と、
前記右前輪を支持しており、前記右サイド部材に対して支持されている右懸架装置と、
を備えており、
前記左カバーは、前記左懸架装置の少なくとも一部を、前記車体フレームの左右方向における左方から覆っており、
前記右カバーは、前記右懸架装置の少なくとも一部を、前記車体フレームの左右方向における右方から覆っている。
【００２１】
リンク機構の作動により相対姿勢が変化する下クロス部材と左懸架装置の間、および下クロス部材と右懸架装置の間においても異物の侵入が生じうる。上記の構成によれば、左カバーと右カバーにより当該箇所の保護も可能になる。したがって、リンク機構への異物の侵入をより抑制しつつも、車両の前部の大型化を抑制できる。
【００２２】
上記の車両は、以下のように構成されうる。
前記左カバーは、前記上クロス部材の前記左上縁部、前記上クロス部材の前記左下縁部、前記下クロス部材の前記左上縁部、前記下クロス部材の前記左下縁部の少なくとも一つを、前記車体フレームの前後方向における前方から覆っており、
前記右カバーは、前記上クロス部材の前記右上縁部、前記上クロス部材の前記右下縁部、前記下クロス部材の前記右上縁部、前記下クロス部材の前記右下縁部の少なくとも一つを、前記車体フレームの前後方向における前方から覆っている。
【００２３】
このような構成によれば、リンク機構の側方からだけでなく、前方からも異物の侵入を抑制できる。したがって、リンク機構への異物の侵入をより抑制しつつも、車両の前部の大型化を抑制できる。
【００２４】
この場合、上記の車両は、以下のように構成されうる。
前記車体フレームの前後方向における前方から見て、前記左サイド部材と前記右サイド部材の間において前記車体フレームに支持されている外装部品を備えており、
前記左カバーと前記右カバーは、直立状態における前記車両を前記車体フレームの前後方向における前方から見て前記外装部品と重なっている。
【００２５】
外装部品の一例としてはヘッドランプが挙げられる。上記の構成によれば、車両に本来的に装備されるこのような外装部品と協働して前方からのリンク機構への異物の侵入を抑制できる。車両が左方または右方に傾斜すると、左カバーの右端と右カバーの左端は接近する。両者の干渉を避けるため、車体フレームの左右方向における両者の距離をある程度確保する必要がある。このような場合においても、左カバーの右端と右カバーの左端の間に配置された外装部品と異物の侵入を抑制する機能を分担できるため、左カバーと右カバーの面積を小さくできる。したがって、リンク機構への異物の侵入をより抑制しつつも、車両の前部の大型化をより抑制できる。
【００２６】
上記の車両は、以下のように構成されうる。
前記左サイド部材の延びる方向に離間して配置されている複数の左取付部と、
前記右サイド部材の延びる方向に離間して配置されている複数の右取付部と、
を備えており、
前記左カバーは前記複数の左取付部を介して前記左サイド部材に取り付けられており、
前記右カバーは前記複数の右取付部を介して前記右サイド部材に取り付けられている。
【００２７】
このような構成によれば、左カバーと右カバーの支持剛性が向上し、リンク機構の動作に伴う左サイド部材および右サイド部材の変位への追随安定性が増す。したがって、リンク機構への異物の侵入をより抑制しつつも、車両の前部の大型化を抑制できる。
【００２８】
上記の車両は、以下のように構成されうる。
前記左サイド部材は、
前記上クロス部材の左部が回動可能に連結されている上左連結部と、
前記下クロス部材の左部が回動可能に連結されている下左連結部と、
を備えており、
前記左カバーは、前記上左連結部と前記下左連結部の少なくとも一方を介して前記左サイド部材に取り付けられており、
前記右サイド部材は、
前記上クロス部材の右部が回動可能に連結されている上右連結部と、
前記下クロス部材の右部が回動可能に連結されている下右連結部と、
を備えており、
前記右カバーは、前記上右連結部と前記下右連結部の少なくとも一方を介して前記右サイド部材に取り付けられている。
【００２９】
このような構成によれば、リンク機構が本来的に備えている上左連結部、下左連結部、上右連結部、および下右連結部を利用して左カバーと右カバーを取り付けできる。よって、独立した取付部を左サイド部材と右サイド部材に設ける必要がなく、左サイド部材と右サイド部材の大型化を抑制できる。したがって、リンク機構への異物の侵入を抑制しつつも、車両の前部の大型化をより抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】一実施形態に係る車両の全体を左方から見た左側面図である。
【図２】図１の車両の前部の一部を拡大して示す左側面図である。
【図３】図１の車両の前部の一部を示す正面図である。
【図４】図１の車両の前部の一部を示す平面図である。
【図５】転舵時における図１の車両の前部の一部を示す平面図である。
【図６】傾斜時における図１の車両の前部の一部を示す正面図である。
【図７】傾斜および転舵時における図１の車両の前部の一部を示す正面図である。
【図８】図１の車両の前部を、左サイドカバーおよび右サイドカバーとともに示す正面図である。
【図９】図１の車両の前部を、左サイドカバー、右サイドカバー、およびヘッドランプユニットとともに示す正面図である。
【図１０】図１の車両の前部を、左サイドカバーおよび右サイドカバーとともに示す平面図である。
【図１１】図１の車両の前部を、左サイドカバー、右サイドカバー、およびヘッドランプユニットとともに示す平面図である。
【図１２】左サイドカバーと右サイドカバーの変形例を模式的に示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
添付の図面を参照しつつ、本発明に係る実施形態の例について、以下詳細に説明する。
【００３２】
添付の図面において、矢印Ｆは、車両の前方向を示している。矢印Ｂは、車両の後方向を示している。矢印Ｕは、車両の上方向を示している。矢印Ｄは、車両の下方向を示している。矢印Ｒは、車両の右方向を示している。矢印Ｌは、車両の左方向を示している。
【００３３】
車両は、車体フレームを鉛直方向に対して車両の左右方向に傾斜させて旋回する。そこで車両を基準とした方向に加え、車体フレームを基準とした方向が定められる。添付の図面において、矢印ＦＦは、車体フレームの前方向を示している。矢印ＦＢは、車体フレームの後方向を示している。矢印ＦＵは、車体フレームの上方向を示している。矢印ＦＤは、車体フレームの下方向を示している。矢印ＦＲは、車体フレームの右方向を示している。矢印ＦＬは、車体フレームの左方向を示している。
【００３４】
本明細書において、「車体フレームの前後方向」、「車体フレームの左右方向」、および「車体フレームの上下方向」とは、車両を運転する運転者から見たとき、車体フレームを基準とした前後方向、左右方向、および上下方向を意味する。「車体フレームの側方」とは、車体フレームの左右方向における右方あるいは左方を意味している。
【００３５】
本明細書において、「車体フレームの前後方向に延びる」とは、車体フレームの前後方向に対して傾いて延びることを含み、車体フレームの左右方向および上下方向と比較して、車体フレームの前後方向に近い傾きで延びることを意味する。
【００３６】
本明細書において、「車体フレームの左右方向に延びる」とは、車体フレームの左右方向に対して傾いて延びることを含み、車体フレームの前後方向および上下方向と比較して、車体フレームの左右方向に近い傾きで延びることを意味する。
【００３７】
本明細書において、「車体フレームの上下方向に延びる」とは、車体フレームの上下方向に対して傾いて延びることを含み、車体フレームの前後方向および左右方向と比較して、車体フレームの上下方向に近い傾きで延びることを意味する。
【００３８】
本明細書において、「車両の直立状態」あるいは「車体フレームの直立状態」とは、無転舵状態かつ車体フレームの上下方向が鉛直方向と一致している状態を意味する。この状態においては、車両を基準にした方向と車体フレームを基準にした方向は一致する。車体フレームを鉛直方向に対して左右方向に傾斜させて旋回しているときは、車両の左右方向と車体フレームの左右方向は一致しない。また車両の上下方向と車体フレームの上下方向も一致しない。しかしながら、車両の前後方向と車体フレームの前後方向は一致する。
【００３９】
本明細書において、「車体フレームの左右方向における部材Ａの左方」とは、車体フレームの左右方向における左方へ部材Ａを平行移動させたときに当該部材Ａが通過する空間を指す。部材Ａの右方についても同様に定義される。
【００４０】
本明細書において、「部材Ａよりも車体フレームの左右方向における左方」とは、車体フレームの左右方向における左方へ部材Ａを平行移動させたときに当該部材Ａが通過する空間に加え、当該空間から車体フレームの左右方向に直交する向きに広がる空間を含む。部材Ａよりも右方についても同様に定義される。
【００４１】
本明細書において、「車体フレームの上下方向における部材Ａの上方」とは、車体フレームの上下方向における上方へ部材Ａを平行移動させたときに当該部材Ａが通過する空間を指す。部材Ａの下方についても同様に定義される。
【００４２】
本明細書において、「部材Ａよりも車体フレームの上下方向における上方」とは、車体フレームの上下方向における上方へ部材Ａを平行移動させたときに当該部材Ａが通過する空間に加え、当該空間から車体フレームの上下方向に直交する向きに広がる空間を含む。部材Ａよりも下方についても同様に定義される。
【００４３】
本明細書において、「車体フレームの前後方向における部材Ａの前方」とは、車体フレームの前後方向における前方へ部材Ａを平行移動させたときに当該部材Ａが通過する空間を指す。部材Ａの後方についても同様に定義される。
【００４４】
本明細書において、「部材Ａよりも車体フレームの前後方向における前方」とは、車体フレームの前後方向における前方へ部材Ａを平行移動させたときに当該部材Ａが通過する空間に加え、当該空間から車体フレームの前後方向に直交する向きに広がる空間を含む。部材Ａよりも後方についても同様に定義される。
【００４５】
本明細書において、「回転」とは、部材が軸線を中心として３６０度以上の角度に変位することを指す。本明細書において、「回動」とは、部材が軸線を中心として３６０度未満の角度で変位することを指す。
【００４６】
本明細書において、「取り付けられている」とは、ある部材が別の部材に対して直接取り付けられている場合と、さらに別の部材を介して間接的に取り付けられている場合を含む意味である。
【００４７】
図１から図１１を参照しつつ、一実施形態に係る車両１について説明する。図１に示されるように、車両１は、車両本体部２、二つの前輪３、後輪４、リンク機構５、および操舵部材６を備えている。車両１は、傾斜可能な車体フレームと、その車体フレームの左右方向に並ぶように配置されている二つの前輪３を備える車両である。
【００４８】
車両本体部２は、車体フレーム２１、車体カバー２２、シート２３、エンジンユニット２４、リアアーム２５、およびヘッドランプユニット２６を含んでいる。
【００４９】
図１において、車体フレーム２１は直立状態にある。図１を参照する以降の説明は、車体フレーム２１の直立状態を前提にしている。図１は、車両１の全体を車体フレーム２１の左右方向における左方から見た左側面図である。
【００５０】
図２は、車両１の前部を車体フレーム２１の左右方向における左方から見た側面図である。図２において、車体フレーム２１は直立状態にある。図２を参照する以降の説明は、車体フレーム２１の直立状態を前提にしている。
【００５１】
車体フレーム２１は、ヘッドパイプ２１１、リンク支持部２１２、メインフレーム２１３、およびヘッドランプ支持部２１４を含んでいる。ヘッドパイプ２１１は、操舵部材６を支持している。リンク支持部２１２は、リンク機構５を支持している。メインフレーム２１３は、シート２３、エンジンユニット２４、およびリアアーム２５を支持している。ヘッドランプ支持部２１４は、ヘッドランプユニット２６を支持している。
【００５２】
リアアーム２５は、メインフレーム２１３よりも車体フレーム２１の前後方向における後方に配置されている。リアアーム２５は、車体フレーム２１の前後方向に延びている。リアアーム２５の前端部は、メインフレーム２１３とエンジンユニット２４に支持され、車体フレーム２１の左右方向に延びる軸線を中心として回動可能とされている。リアアーム２５の後端部は、後輪４を支持している。
【００５３】
車体カバー２２は、車両１を構成する部品群の少なくとも一部を覆う車体部品である。車体カバー２２は、左サイドカバー２２１、右サイドカバー２２２、左右一対のフロントフェンダ２２３、およびリアフェンダ２２４を含んでいる。図２においては、左サイドカバー２２１と右サイドカバー２２２の図示が省略されている。
【００５４】
左サイドカバー２２１は、シート２３よりも車体フレーム２１の前後方向における前方に配置されている。左サイドカバー２２１は、リンク機構５、操舵部材６、および操舵力伝達機構９の少なくとも一部を覆っている。
【００５５】
右サイドカバー２２２は、シート２３よりも車体フレーム２１の前後方向における前方に配置されている。右サイドカバー２２２は、リンク機構５、操舵部材６、および操舵力伝達機構９の少なくとも一部を覆っている。図１の視点から右サイドカバー２２２は見えない。車両１の右方から見た右サイドカバー２２２の配置は、車両１の左方から見た左サイドカバー２２１の配置と前後対称である。よって別途の図示は省略し、参照符号のみを図１に示す。
【００５６】
左右一対のフロントフェンダ２２３の少なくとも一部は、左サイドカバー２２１と右サイドカバー２２２よりも下方にそれぞれ配置されている。左右一対のフロントフェンダ２２３の少なくとも一部は、左右一対の前輪３の上方にそれぞれ配置されている。
【００５７】
後輪４の少なくとも一部は、シート２３よりも車体フレーム２１の上下方向における下方に配置されている。後輪４の少なくとも一部は、車体フレーム２１の上下方向におけるリアフェンダ２２４の下方に配置されている。
【００５８】
本実施形態に係る車両１は、運転者が車体フレーム２１に跨った姿勢で乗車する車両である。すなわち、運転時において、運転者の着座するシート２３よりも車体フレーム２１の前後方向における前方に配置される車体フレーム２１の一部は、運転者の両脚の間に配置される。運転者は、シート２３よりも車体フレーム２１の前後方向における前方に位置するメインフレーム２１３を両脚で挟んだ姿勢で車両１を運転する。
【００５９】
エンジンユニット２４は、車体フレーム２１の左右方向から車両１を見たとき、後輪４の前端よりも車体フレーム２１の前後方向における前方に配置されている。エンジンユニット２４は、車体フレーム２１に対して変位不能に配置されている。エンジンユニット２４は、メインフレーム２１３に対して変位不能に配置されている。エンジンユニット２４は、車両１を駆動する力を生成する。生成された駆動力は、後輪４に伝達される。
【００６０】
ヘッドパイプ２１１は、車両１の前部に配置されている。車体フレーム２１の左右方向における左方から車両１を見たとき、ヘッドパイプ２１１の上部は、ヘッドパイプ２１１の下部よりも車体フレーム２１の前後方向における後方に配置されている。
【００６１】
操舵部材６は、ハンドルバー６１と上流側ステアリングシャフト６２を含んでいる。上流側ステアリングシャフト６２は、ハンドルバー６１の左右方向中央部より、下方に向かって延びている。上流側ステアリングシャフト６２は、後中間操舵軸線ＳＩＢを中心として回動可能にヘッドパイプ２１１に支持されている。
【００６２】
リンク支持部２１２は、車体フレーム２１の前後方向におけるヘッドパイプ２１１の前方に配置されている。車体フレーム２１の左右方向における左方から車両１を見たとき、リンク支持部２１２の上部は、リンク支持部２１２の下部よりも車体フレーム２１の前後方向における後方に配置されている。
【００６３】
図３は、車両１の前部を車体フレーム２１の前後方向における前方から見た正面図である。図３において、車体フレーム２１は直立状態にある。図３を参照する以降の説明は、車体フレーム２１の直立状態を前提にしている。図３においては、ヘッドランプユニット２６、ヘッドランプ支持部２１４、左サイドカバー２２１、および右サイドカバー２２２の図示が省略されている。
【００６４】
二つの前輪３は、左前輪３１と右前輪３２を含んでいる。左前輪３１は、車体フレーム２１の一部であるヘッドパイプ２１１およびリンク支持部２１２よりも車体フレーム２１の左右方向における左方に配置されている。右前輪３２は、ヘッドパイプ２１１およびリンク支持部２１２よりも車体フレーム２１の左右方向における右方に配置されている。左前輪３１と右前輪３２は、車体フレーム２１の左右方向に並ぶように配置されている。
【００６５】
本実施形態に係る車両１においては、平行四節リンク（パラレログラムリンクとも呼ばれる）方式のリンク機構５を採用している。
【００６６】
リンク機構５は、左前輪３１と右前輪３２よりも車体フレーム２１の上下方向における上方に配置されている。リンク機構５は、上クロス部材５１、下クロス部材５２、左サイド部材５３、および右サイド部材５４を含んでいる。リンク機構５は、ハンドルバー６１の操作に伴う上流側ステアリングシャフト６２の後中間操舵軸線ＳＩＢを中心とする回動に連動しない。すなわち、リンク機構５は、当該後中間操舵軸線ＳＩＢを中心として、車体フレーム２１に対して回動しない。
【００６７】
リンク支持部２１２は、上中間連結部２１２ａを有している。上クロス部材５１の中間部は、上中間連結部２１２ａを介してリンク支持部２１２に支持されている。上クロス部材５１は、上中間連結部２１２ａを通り車体フレーム２１の前後方向に延びる上中間連結軸線ＣＵＩを中心として、リンク支持部２１２に対して回動可能である。
【００６８】
上中間連結部２１２ａは、上クロス部材５１の前方まで延びており、ヘッドランプ支持部２１４の一部としてヘッドランプユニット２６の上部を支持している。
【００６９】
リンク支持部２１２は、下中間連結部２１２ｂを有している。下クロス部材５２の中間部は、下中間連結部２１２ｂを介してリンク支持部２１２に支持されている。下クロス部材５２は、下中間連結部２１２ｂを通り車体フレーム２１の前後方向に延びる下中間連結軸線ＣＤＩを中心として、リンク支持部２１２に対して回動可能である。
【００７０】
下中間連結部２１２ｂは、下クロス部材５２の前方まで延びており、ヘッドランプ支持部２１４の一部としてヘッドランプユニット２６の下部を支持している。
【００７１】
左サイド部材５３は、上左連結部５３ａを有している。上クロス部材５１の左端部は、上左連結部５３ａを介して左サイド部材５３に連結されている。上クロス部材５１は、上左連結部５３ａを通り車体フレーム２１の前後方向に延びる上左連結軸線ＣＵＬを中心として、左サイド部材５３に対して回動可能である。
【００７２】
右サイド部材５４は、上右連結部５４ａを有している。上クロス部材５１の右端部は、上右連結部５４ａを介して右サイド部材５４に連結されている。上クロス部材５１は、上右連結部５４ａを通り車体フレーム２１の前後方向に延びる上右連結軸線ＣＵＲを中心として、右サイド部材５４に対して回動可能である。
【００７３】
左サイド部材５３は、下左連結部５３ｂを有している。下クロス部材５２の左端部は、下左連結部５３ｂを介して左サイド部材５３に連結されている。下クロス部材５２は、下左連結部５３ｂを通り車体フレーム２１の前後方向に延びる下左連結軸線ＣＤＬを中心として、左サイド部材５３に対して回動可能である。
【００７４】
右サイド部材５４は、下右連結部５４ｂを有している。下クロス部材５２の右端部は、下右連結部５４ｂを介して右サイド部材５４に連結されている。下クロス部材５２は、下右連結部５４ｂを通り車体フレーム２１の前後方向に延びる下右連結軸線ＣＤＲを中心として、右サイド部材５４に対して回動可能である。
【００７５】
図４は、車両１の前部を車体フレーム２１の上下方向における上方から見た平面図である。図４において、車体フレーム２１は直立状態にある。図４を参照する以降の説明は、車体フレーム２１の直立状態を前提にしている。図４においては、ヘッドランプユニット２６、ヘッドランプ支持部２１４、左サイドカバー２２１、および右サイドカバー２２２の図示が省略されている。
【００７６】
上クロス部材５１は、リンク支持部２１２よりも車体フレーム２１の前後方向における前方に配置されている。上クロス部材５１は、車体フレーム２１の前後方向には湾曲することなく、車体フレーム２１の左右方向に延びている板状部材である。
【００７７】
図２と図４に示されるように、下クロス部材５２は、上クロス部材５１よりも車体フレーム２１の上下方向における下方に配置されている。下クロス部材５２は、前要素５２１と後要素５２２を含んでいる。前要素５２１は、リンク支持部２１２、左サイド部材５３、および右サイド部材５４よりも車体フレーム２１の前後方向における前方に配置されている。後要素５２２は、リンク支持部２１２、左サイド部材５３、および右サイド部材５４よりも車体フレーム２１の前後方向における後方に配置されている。前要素５２１と後要素５２２は、車体フレーム２１の前後方向には湾曲することなく、車体フレーム２１の左右方向に延びている。
【００７８】
図４に示されるように、下クロス部材５２は、左連結部材５２３と右連結部材５２４を含んでいる。左連結部材５２３は、前要素５２１の左端部と後要素５２２の左端部を連結している。右連結部材５２４は、前要素５２１の右端部と後要素５２２の右端部を連結している。
【００７９】
図３と図４に示されるように、左サイド部材５３は、車体フレーム２１の左右方向におけるリンク支持部２１２の左方に配置されている。左サイド部材５３は、左前輪３１よりも車体フレーム２１の上下方向における上方に配置されている。左サイド部材５３は、リンク支持部２１２が延びる方向に延びている。左サイド部材５３の上部は、その下部よりも車体フレーム２１の前後方向における後方に配置されている。
【００８０】
図３と図４に示されるように、右サイド部材５４は、車体フレーム２１の左右方向におけるリンク支持部２１２の右方に配置されている。右サイド部材５４は、右前輪３２よりも車体フレーム２１の上下方向における上方に配置されている。右サイド部材５４は、リンク支持部２１２が延びる方向に延びている。右サイド部材５４の上部は、その下部よりも車体フレーム２１の前後方向における後方に配置されている。
【００８１】
上クロス部材５１、下クロス部材５２、左サイド部材５３、および右サイド部材５４は、上クロス部材５１と下クロス部材５２が相互に平行な姿勢を保ち、左サイド部材５３と右サイド部材５４が相互に平行な姿勢を保つように、リンク支持部２１２に支持されている。
【００８２】
図２から図４に示されるように、車両１は、左懸架装置７を備えている。左懸架装置７は、左ブラケット７１と左緩衝装置７２を含んでいる。
【００８３】
左ブラケット７１は、その上部に図示しない左回動部材を備えている。左回動部材は、左サイド部材５３の内部に配置され、左サイド部材５３が延びる方向と同じ向きに延びている。左回動部材は、左サイド部材５３に対して、左操舵軸線ＳＬを中心として回動可能である。すなわち、左ブラケット７１は、左サイド部材５３に対して、左操舵軸線ＳＬを中心として回動可能に連結されている。左操舵軸線ＳＬは、左サイド部材５３が延びる方向に延びている。図３に示されるように、左操舵軸線ＳＬは、上流側ステアリングシャフト６２の後中間操舵軸線ＳＩＢと平行に、車体フレーム２１の上下方向に延びている。図４に示されるように、左操舵軸線ＳＬは、上流側ステアリングシャフト６２の後中間操舵軸線ＳＩＢと平行に、車体フレーム２１の上下方向に延びている。
【００８４】
左緩衝装置７２は、いわゆるテレスコピック式の緩衝機構である。左緩衝装置７２は、リンク機構５に対する左前輪３１の車体フレーム２１の上下方向への変位を緩衝するように構成されている。図２に示されるように、左緩衝装置７２は、左前テレスコピック要素７２１、左後テレスコピック要素７２２、左上連結部材７２３、左下連結部材７２４、および左車軸７２５を含んでいる。
【００８５】
左前テレスコピック要素７２１は、左前アウタチューブ７２１ａと左前インナチューブ７２１ｂを含んでいる。左前アウタチューブ７２１ａの外径は、左前インナチューブ７２１ｂの外径より大きい。左前アウタチューブ７２１ａは、左ブラケット７１に支持されている。左前インナチューブ７２１ｂは、左前アウタチューブ７２１ａに対して左伸縮軸線ＥＬに沿って摺動可能に連結されている。
【００８６】
左後テレスコピック要素７２２は、左後アウタチューブ７２２ａと左後インナチューブ７２２ｂを含んでいる。左後アウタチューブ７２２ａの外径は、左後インナチューブ７２２ｂの外径よりも大きい。左後アウタチューブ７２２ａは、車体フレーム２１の前後方向における左前アウタチューブ７２１ａの後方に配置されている。左後アウタチューブ７２２ａは、左ブラケット７１に支持されている。左後インナチューブ７２２ｂは、車体フレーム２１の前後方向における左前インナチューブ７２１ｂの後方に配置されている。左後インナチューブ７２２ｂは、左後アウタチューブ７２２ａに連結されており、左後アウタチューブ７２２ａの内部を左伸縮軸線ＥＬに沿って摺動可能とされている。
【００８７】
左上連結部材７２３は、左前アウタチューブ７２１ａと左後アウタチューブ７２２ａを連結している。
【００８８】
左下連結部材７２４は、左前インナチューブ７２１ｂと左後インナチューブ７２２ｂを連結している。
【００８９】
左車軸７２５の一端（左端）は、左下連結部材７２４を介して左前インナチューブ７２１ｂと左後インナチューブ７２２ｂに支持されている。左車軸７２５の他端（右端）は、左前輪３１を支持している。
【００９０】
左緩衝装置７２は、リンク機構５に対する左前輪３１の車体フレーム２１の上下方向への変位を緩衝するように構成されている。特に、左後テレスコピック要素７２２は、図示しない周知の緩衝機構が作動することにより、左ショックアブソーバとして機能するように構成されている。左前テレスコピック要素７２１、左上連結部材７２３、および左下連結部材７２４は、左回転規制部として機能し、左後アウタチューブ７２２ａと左後インナチューブ７２２ｂの相対回転を規制している。
【００９１】
図２から図４に示されるように、車両１は、右懸架装置８を備えている。右懸架装置８は、右ブラケット８１と右緩衝装置８２を含んでいる。なお、右懸架装置８の構成は、車両１を車体フレーム２１の左右方向における左方から見た左懸架装置７の構成と前後対称である。よって別途の図示は省略し、参照符号のみを図２に示す。
【００９２】
右ブラケット８１は、その上部に図示しない右回動部材を備えている。右回動部材は、右サイド部材５４の内部に配置され、右サイド部材５４が延びる方向と同じ向きに延びている。右回動部材は、右サイド部材５４に対して、右操舵軸線ＳＲを中心として回動可能である。すなわち、右ブラケット８１は、右サイド部材５４に対して、右操舵軸線ＳＲを中心として回動可能に連結されている。右操舵軸線ＳＲは、右サイド部材５４が延びる方向に延びている。図３に示されるように、右操舵軸線ＳＲは、上流側ステアリングシャフト６２の後中間操舵軸線ＳＩＢと平行に、車体フレーム２１の上下方向に延びている。図４に示されるように、右操舵軸線ＳＲは、上流側ステアリングシャフト６２の後中間操舵軸線ＳＩＢと平行に、車体フレーム２１の上下方向に延びている。
【００９３】
右緩衝装置８２は、いわゆるテレスコピック式の緩衝機構である。図２に示されるように、右緩衝装置８２は、右前テレスコピック要素８２１、右後テレスコピック要素８２２、右上連結部材８２３、右下連結部材８２４、および右車軸８２５を含んでいる。
【００９４】
右前テレスコピック要素８２１は、右前アウタチューブ８２１ａと右前インナチューブ８２１ｂを含んでいる。右前アウタチューブ８２１ａの外径は、右前インナチューブ８２１ｂの外径より大きい。右前アウタチューブ８２１ａは、右ブラケット８１に支持されている。右前インナチューブ８２１ｂは、右前アウタチューブ８２１ａに連結されており、右前アウタチューブ８２１ａの内部を右伸縮軸線ＥＲに沿って摺動可能とされている。
【００９５】
右後テレスコピック要素８２２は、右後アウタチューブ８２２ａと右後インナチューブ８２２ｂを含んでいる。右後アウタチューブ８２２ａの外径は、右後インナチューブ８２２ｂの外径よりも大きい。右後アウタチューブ８２２ａは、車体フレーム２１の前後方向における右前アウタチューブ８２１ａの後方に配置されている。右後アウタチューブ８２２ａは、右ブラケット８１に支持されている。右後インナチューブ８２２ｂは、車体フレーム２１の前後方向における右前インナチューブ８２１ｂの後方に配置されている。右後インナチューブ８２２ｂは、右後アウタチューブ８２２ａに対して右伸縮軸線ＥＲに沿って摺動可能に連結されている。
【００９６】
右上連結部材８２３は、右前アウタチューブ８２１ａと右後アウタチューブ８２２ａを連結している。
【００９７】
右下連結部材８２４は、右前インナチューブ８２１ｂと右後インナチューブ８２２ｂを連結している。
【００９８】
右車軸８２５の一端（右端）は、右下連結部材８２４を介して右前インナチューブ８２１ｂと右後インナチューブ８２２ｂに支持されている。右車軸８２５の他端（左端）は、右前輪３２を支持している。
【００９９】
右緩衝装置８２は、リンク機構５に対する右前輪３２の車体フレーム２１の上下方向への変位を緩衝するように構成されている。特に、右後テレスコピック要素８２２は、図示しない周知の緩衝機構が作動することにより、右ショックアブソーバとして機能するように構成されている。右前テレスコピック要素８２１、右上連結部材８２３、および右下連結部材８２４は、右回転規制部として機能し、右後アウタチューブ８２２ａと右後インナチューブ８２２ｂの相対回転を規制している。
【０１００】
図２から図４に示されるように、車両１は、操舵力伝達機構９を備えている。操舵力伝達機構９は、下流側ステアリングシャフト９１、連結装置９２、中間伝達プレート９３、左伝達プレート９４、右伝達プレート９５、中間ジョイント９６、左ジョイント９７、右ジョイント９８、およびタイロッド９９を含んでいる。
【０１０１】
下流側ステアリングシャフト９１は、前中間操舵軸線ＳＩＦを中心として回動可能にリンク支持部２１２に支持されている。前中間操舵軸線ＳＩＦは、上流側ステアリングシャフト６２の回動中心としての後中間操舵軸線ＳＩＢと平行に延びている。
【０１０２】
連結装置９２は、上流側ステアリングシャフト６２と下流側ステアリングシャフト９１を連結している。連結装置９２は、上流側ステアリングシャフト６２の回動に伴って変位するように構成されている。下流側ステアリングシャフト９１は、連結装置９２の変位に伴って回動するように構成されている。すなわち、連結装置９２は、上流側ステアリングシャフト６２の回動動作を下流側ステアリングシャフト９１に伝達するように構成されている。
【０１０３】
中間伝達プレート９３は、下流側ステアリングシャフト９１の下部に接続されている。中間伝達プレート９３は、下流側ステアリングシャフト９１に対して相対回動不能である。中間伝達プレート９３は、リンク支持部２１２に対して、前中間操舵軸線ＳＩＦを中心として回動可能である。
【０１０４】
左伝達プレート９４は、車体フレーム２１の左右方向における中間伝達プレート９３の左方に配置されている。左伝達プレート９４は、左ブラケット７１の下部に接続されている。左伝達プレート９４は、左ブラケット７１に対して相対回動不能である。左伝達プレート９４は、左サイド部材５３に対して、左操舵軸線ＳＬを中心として回動可能である。
【０１０５】
右伝達プレート９５は、車体フレーム２１の左右方向における中間伝達プレート９３の右方に配置されている。右伝達プレート９５は、右ブラケット８１の下部に接続されている。右伝達プレート９５は、右ブラケット８１に対して相対回動不能である。右伝達プレート９５は、右サイド部材５４に対して、右操舵軸線ＳＲを中心として回動可能である。
【０１０６】
図４に示されるように、中間ジョイント９６は、車体フレーム２１の上下方向に延びる軸線部を介して中間伝達プレート９３の前部に連結されている。中間伝達プレート９３と中間ジョイント９６は、当該軸線部を中心として相対回動可能とされている。
【０１０７】
左ジョイント９７は、中間ジョイント９６よりも車体フレーム２１の左右方向における左方に配置されている。左ジョイント９７は、車体フレーム２１の上下方向に延びる軸線部を介して左伝達プレート９４の前部に連結されている。左伝達プレート９４と左ジョイント９７は、当該軸線部を中心として相対回動可能とされている。
【０１０８】
右ジョイント９８は、中間ジョイント９６よりも車体フレーム２１の左右方向における右方に配置されている。右ジョイント９８は、車体フレームの上下方向に延びる軸線部を介して右伝達プレート９５の前部に連結されている。右伝達プレート９５と右ジョイント９８は、当該軸線部を中心として相対回動可能とされている。
【０１０９】
中間ジョイント９６の前部には、車体フレーム２１の前後方向に延びる軸線部が設けられている。左ジョイント９７の前部には、車体フレーム２１の前後方向に延びる軸線部が設けられている。右ジョイント９８の前部には、車体フレーム２１の前後方向に延びる軸線部が設けられている。
【０１１０】
タイロッド９９は、車体フレーム２１の左右方向に延びている。タイロッド９９は、これらの軸線部を介して、中間ジョイント９６、左ジョイント９７、および右ジョイント９８に連結されている。タイロッド９９と中間ジョイント９６は、中間ジョイント９６の前部に設けられた軸線部を中心として相対回動可能とされている。タイロッド９９と左ジョイント９７は、左ジョイント９７の前部に設けられた軸線部を中心として相対回動可能とされている。タイロッド９９と右ジョイント９８は、右ジョイント９８の前部に設けられた軸線部を中心として相対回動可能とされている。
【０１１１】
左伝達プレート９４は、左ジョイント９７、タイロッド９９、および中間ジョイント９６を介して、中間伝達プレート９３と連結されている。右伝達プレート９５は、右ジョイント９８、タイロッド９９、および中間ジョイント９６を介して、中間伝達プレート９３と連結されている。左伝達プレート９４と右伝達プレート９５は、左ジョイント９７、タイロッド９９、および右ジョイント９８を介して、相互に連結されている。換言すると、タイロッド９９は、中間伝達プレート９３を左伝達プレート９４と右伝達プレート９５に連結している。
【０１１２】
次に、図４と図５を参照しつつ、車両１の操舵動作について説明する。図５は、左前輪３１と右前輪３２を左転舵させた状態における車両１の前部を、車体フレーム２１の上下方向における上方から見た平面図である。図５においては、ヘッドランプユニット２６、ヘッドランプ支持部２１４、左サイドカバー２２１、および右サイドカバー２２２の図示が省略されている。
【０１１３】
運転者がハンドルバー６１を操作すると、上流側ステアリングシャフト６２は、後中間操舵軸線ＳＩＢを中心としてヘッドパイプ２１１に対して回動する。上流側ステアリングシャフト６２の回動動作は、連結装置９２を介して下流側ステアリングシャフト９１に伝達される。これにより、下流側ステアリングシャフト９１は、前中間操舵軸線ＳＩＦを中心としてリンク支持部２１２に対して回動する。図５に示される左転舵の場合、下流側ステアリングシャフト９１は、矢印Ｔの方向に回動する。下流側ステアリングシャフト９１の回動に伴って、中間伝達プレート９３は、リンク支持部２１２に対して、前中間操舵軸線ＳＩＦを中心として矢印Ｔの方向へ回動する。
【０１１４】
中間伝達プレート９３の矢印Ｔの方向への回動に伴って、中間ジョイント９６は、中間伝達プレート９３に対して矢印Ｓ方向に回動する。これにより、タイロッド９９は、その姿勢を維持したまま、車体フレーム２１の左右方向における左方かつ車体フレーム２１の前後方向における後方へ移動する。
【０１１５】
上記のタイロッド９９の移動に伴って、左ジョイント９７と右ジョイント９８は、それぞれ左伝達プレート９４と右伝達プレート９５に対して矢印Ｓ方向に回動する。これにより、タイロッド９９はその姿勢を維持したまま、左伝達プレート９４と右伝達プレート９５が、矢印Ｔの方向に回動する。
【０１１６】
左伝達プレート９４が矢印Ｔの方向に回動すると、左伝達プレート９４に対して相対回動不能である左ブラケット７１が、左サイド部材５３に対して、左操舵軸線ＳＬを中心として、矢印Ｔの方向に回動する。
【０１１７】
右伝達プレート９５が矢印Ｔの方向に回動すると、右伝達プレート９５に対して相対回動不能である右ブラケット８１が、右サイド部材５４に対して、右操舵軸線ＳＲを中心として、矢印Ｔの方向に回動する。
【０１１８】
左ブラケット７１が矢印Ｔの方向に回動すると、左ブラケット７１に支持されている左緩衝装置７２が、左サイド部材５３に対して、左操舵軸線ＳＬを中心として、矢印Ｔの方向に回動する。左緩衝装置７２が矢印Ｔの方向に回動すると、左緩衝装置７２に支持されている左前輪３１が、左サイド部材５３に対して、左操舵軸線ＳＬを中心として、矢印Ｔの方向に回動する。
【０１１９】
右ブラケット８１が矢印Ｔの方向に回動すると、右ブラケット８１に支持されている右緩衝装置８２が、右サイド部材５４に対して、右操舵軸線ＳＲを中心として、矢印Ｔの方向に回動する。右緩衝装置８２が矢印Ｔの方向に回動すると、右緩衝装置８２に支持されている右前輪３２が、右サイド部材５４に対して、右操舵軸線ＳＲを中心として、矢印Ｔの方向に回動する。
【０１２０】
右転舵するように運転者がハンドルバー６１を操作すると、上述した各要素は、左転舵時とは逆方向に回動する。各要素の動きは左右が逆になるのみであるため、詳細な説明は省略する。
【０１２１】
以上説明したように、操舵部材６は、運転者によるハンドルバー６１の操作に応じて、操舵力を左前輪３１と右前輪３２に伝達する。左前輪３１と右前輪３２は、それぞれ左操舵軸線ＳＬと右操舵軸線ＳＲを中心として、運転者によるハンドルバー６１の操作方向に応じた方向に回動する。
【０１２２】
次に、図３と図６を参照しつつ、車両１の傾斜動作について説明する。図６は、車体フレーム２１が車両１の左方に傾斜した状態における車両１の前部を、車体フレーム２１の前後方向における前方から見た正面図である。図６においては、ヘッドランプユニット２６、ヘッドランプ支持部２１４、左サイドカバー２２１、および右サイドカバー２２２の図示が省略されている。
【０１２３】
図３に示されるように、直立状態における車体フレーム２１の前方から車両１を見たとき、リンク機構５は長方形状をなしている。図６に示されるように、傾斜状態における車体フレーム２１の前方から車両１を見たとき、リンク機構５は平行四辺形状をなしている。リンク機構５の作動と車体フレーム２１の左右方向への傾斜は連動する。リンク機構５の作動とは、上クロス部材５１と下クロス部材５２が、それぞれ上中間連結軸線ＣＵＩと下中間連結軸線ＣＤＩを中心としてリンク支持部２１２に対して回動し、上クロス部材５１、下クロス部材５２、左サイド部材５３、および右サイド部材５４が、それぞれ上左連結軸線ＣＵＬ、上右連結軸線ＣＵＲ、下左連結軸線ＣＤＬ、および下右連結軸線ＣＤＲを中心として相対回動することにより、リンク機構５の形状が変化することを意味する。
【０１２４】
例えば、図６に示されるように、運転者が車両１を左方に傾斜させると、ヘッドパイプ２１１とリンク支持部２１２が鉛直方向に対して左方に傾斜する。ヘッドパイプ２１１とリンク支持部２１２が傾斜すると、上クロス部材５１は、上中間連結部２１２ａを通る上中間連結軸線ＣＵＩを中心として、リンク支持部２１２に対して、車両１の前方から見て反時計回りに回動する。同様に、下クロス部材５２は、下中間連結部２１２ｂを通る下中間連結軸線ＣＤＩを中心として、ヘッドパイプ２１１に対して、車両１の前方から見て反時計回りに回動する。これにより、上クロス部材５１は、下クロス部材５２に対して、車体フレーム２１の左右方向における左方に移動する。
【０１２５】
この移動により、上クロス部材５１は、上左連結部５３ａを通る上左連結軸線ＣＵＬと上右連結部５４ａを通る上右連結軸線ＣＵＲを中心として、それぞれ左サイド部材５３と右サイド部材５４に対して、車両１の前方から見て反時計回りに回動する。同様に、下クロス部材５２は、下左連結部５３ｂを通る下左連結軸線ＣＤＬと下右連結部５４ｂを通る下右連結軸線ＣＤＲを中心として、それぞれ左サイド部材５３と右サイド部材５４に対して、車両１の前方から見て反時計回りに回動する。これにより、左サイド部材５３と右サイド部材５４は、ヘッドパイプ２１１およびリンク支持部２１２と平行な姿勢を保ったまま、鉛直方向に対して車両１の左方に傾斜する。
【０１２６】
このとき、下クロス部材５２は、タイロッド９９に対して、車体フレーム２１の左右方向における左方に移動する。この移動により、中間ジョイント９６、左ジョイント９７、および右ジョイント９８の各前部に設けられた軸線部がタイロッド９９に対して回動する。これにより、タイロッド９９は、上クロス部材５１および下クロス部材５２と平行な姿勢を保つ。
【０１２７】
車両１の左方への左サイド部材５３の傾斜に伴い、左回動部材を介して左サイド部材５３に支持されている左ブラケット７１は、車両１の左方に傾斜する。この傾斜に伴い、左ブラケット７１に支持されている左緩衝装置７２も、車両１の左方に傾斜する。これにより、左緩衝装置７２に支持されている左前輪３１が、ヘッドパイプ２１１およびリンク支持部２１２と平行な姿勢を保ったまま、車両１の左方に傾斜する。
【０１２８】
車両１の左方への右サイド部材５４の傾斜に伴い、右回動部材を介して右サイド部材５４に支持されている右ブラケット８１は、車両１の左方に傾斜する。この傾斜に伴い、右ブラケット８１に支持されている右緩衝装置８２も、車両１の左方に傾斜する。これにより、右緩衝装置８２に支持されている右前輪３２が、ヘッドパイプ２１１およびリンク支持部２１２と平行な姿勢を保ったまま、車両１の左方に傾斜する。
【０１２９】
上記の左前輪３１と右前輪３２の傾斜動作に係る説明は、鉛直方向を基準としている。しかしながら、車両１の傾斜動作時（リンク機構５の作動時）においては、車体フレーム２１の上下方向と鉛直上下方向は一致しない。車体フレーム２１の上下方向を基準とした場合、リンク機構５の作動時において、左前輪３１と右前輪３２は、車体フレーム２１の上下方向における相対位置が変化している。換言すると、リンク機構５は、車体フレーム２１の上下方向における左前輪３１と右前輪３２の相対位置を変更することにより、鉛直方向から車両１の左方または右方に車体フレーム２１を傾斜させる。
【０１３０】
運転者が車両１を右方に傾斜させると、各要素は右方に傾斜する。各要素の動きは左右が逆になるのみであるため、詳細な説明は省略する。
【０１３１】
図７は、車両１を傾斜させ、かつ転舵させた状態における車両１の前部を車体フレーム２１の前後方向における前方から見た正面図である。車両１が左方に傾斜した状態で左方に転舵した状態を示している。図７においては、ヘッドランプユニット２６、ヘッドランプ支持部２１４、左サイドカバー２２１、および右サイドカバー２２２の図示が省略されている。
【０１３２】
操舵動作により、左前輪３１は左操舵軸線ＳＬを中心として反時計回りに回動され、右前輪３２は右操舵軸線ＳＲを中心として反時計回りに回動されている。傾斜動作により、左前輪３１と右前輪３２は、車体フレーム２１とともに車両１の左方に傾斜している。すなわち、この状態においては、リンク機構５は平行四辺形状を呈している。タイロッド９９は、車体フレーム２１の直立状態における位置から、車体フレーム２１の左右方向における左方、かつ車体フレーム２１の前後方向における後方に移動している。
【０１３３】
次に、図８から図１１を参照しつつ、左サイドカバー２２１と右サイドカバー２２２の構成について詳細に説明する。
【０１３４】
図８は、車両１の前部を車体フレーム２１の前後方向における前方から見た正面図である。図８において、車体フレーム２１は直立状態にある。図８を参照する以降の説明は、車体フレーム２１の直立状態を前提にしている。図８においては、ヘッドランプユニット２６とヘッドランプ支持部２１４の図示が省略されている。図８においては、破線で示す左サイドカバー２２１と右サイドカバー２２２を透視した状態が示されている。
【０１３５】
本願発明者は、上クロス部材５１、下クロス部材５２、左サイド部材５３、および右サイド部材５４のうち任意の一組の部材同士が車体フレーム２１の前後方向に重なっている箇所への異物の侵入が、リンク機構５の動作上、特に問題となりうることを見出した。当該箇所においては、一組の部材同士が車体フレーム２１の前後方向に重なりつつ相対姿勢が変化するため、異物の侵入が生じうる。
【０１３６】
より具体的には、以下の箇所において異物の侵入が生じうることが見出された。
・上クロス部材５１の上縁の一部であり、かつ車体フレーム２１の前後方向における前方から見て左サイド部材５３と重なっている左上縁部５１ＵＬ
・上クロス部材５１の下縁の一部であり、かつ車体フレーム２１の前後方向における前方から見て左サイド部材５３と重なっている左下縁部５１ＤＬ
・下クロス部材５２の上縁の一部であり、かつ車体フレーム２１の前後方向における前方から見て左サイド部材５３と重なっている左上縁部５２ＵＬ
・下クロス部材５２の下縁の一部であり、かつ車体フレーム２１の前後方向における前方から見て左サイド部材５３と重なっている左下縁部５２ＤＬ
・上クロス部材５１の上縁の一部であり、かつ車体フレーム２１の前後方向における前方から見て右サイド部材５４と重なっている右上縁部５１ＵＲ
・上クロス部材５１の下縁の一部であり、かつ車体フレーム２１の前後方向における前方から見て右サイド部材５４と重なっている右下縁部５１ＤＲ
・下クロス部材５２の上縁の一部であり、かつ車体フレーム２１の前後方向における前方から見て右サイド部材５４と重なっている右上縁部５２ＵＲ
・下クロス部材５２の下縁の一部であり、かつ車体フレーム２１の前後方向における前方から見て右サイド部材５４と重なっている右下縁部５２ＤＲ
【０１３７】
本願発明者は、上クロス部材５１の左上縁部５１ＵＬ、上クロス部材５１の左下縁部５１ＤＬ、下クロス部材５２の左上縁部５２ＵＬ、および下クロス部材５２の左下縁部５２ＤＬの少なくとも一つを左サイド部材５３とともに車体フレーム２１の左右方向における左方から覆う左サイドカバー２２１（左サイドカバーの一例）を、左サイド部材５３に取り付けることにより、また、上クロス部材５１の右上縁部５１ＵＲ、上クロス部材５１の右下縁部５１ＤＲ、下クロス部材５２の右上縁部５２ＵＲ、および下クロス部材５２の右下縁部５２ＤＲの少なくとも一つを右サイド部材５４とともに車体フレーム２１の左右方向における右方から覆う右サイドカバー２２２（右カバーの一例）を、右サイド部材５４に取り付けることにより、リンク機構への異物の侵入を抑制可能としつつも、車両の前部の大型化を抑制できるとの着想を得た。
【０１３８】
このような構成によれば、リンク機構５の動作に伴い、左サイドカバー２２１は左サイド部材５３とともに車体フレーム２１に対して変位し、右サイドカバー２２２は右サイド部材５４とともに車体フレーム２１に対して変位する。換言すると、左サイドカバー２２１と左サイド部材５３の相対位置、ならびに右サイドカバー２２２と右サイド部材５４の相対位置が、リンク機構５の動作に伴って実質的に変化しない。したがって、左サイドカバー２２１と右サイドカバー２２２は、保護が必要な箇所の移動領域を全体に亘って覆う必要がなく、必要最小限の面積を有していればよい。また、相対位置がリンク機構５の動作に伴って実質的に変化しないため、左サイドカバー２２１と左サイド部材５３との干渉、および右サイドカバー２２２と右サイド部材５４との干渉を考慮する必要がない。よって、保護が必要な箇所へ左サイドカバー２２１と右サイドカバー２２２を近づけて配置しやすい。結果として、特に側方からのリンク機構５への異物の侵入を抑制しつつも、車両１の前部の大型化を抑制できる。
【０１３９】
図９は、車両１の前部を車体フレーム２１の前後方向における前方から見た正面図である。図９において、車体フレーム２１は直立状態にある。図９を参照する以降の説明は、車体フレーム２１の直立状態を前提にしている。
【０１４０】
左サイドカバー２２１は、上左取付部２２１ａと下左取付部２２１ｂを備えている。上左取付部２２１ａは、左サイド部材５３の上左連結部５３ａ（図８参照）に取り付けられている。下左取付部２２１ｂは、左サイド部材５３の下左連結部５３ｂ（図８参照）に取り付けられている。
【０１４１】
右サイドカバー２２２は、上右取付部２２２ａと下右取付部２２２ｂを備えている。上右取付部２２２ａは、右サイド部材５４の上右連結部５４ａ（図８参照）に取り付けられている。下右取付部２２２ｂは、右サイド部材５４の下右連結部５４ｂ（図８参照）に取り付けられている。
【０１４２】
図１０と図１１は、車両１の前部を車体フレーム２１の上下方向における上方から見た平面図である。図１０と図１１において、車体フレーム２１は直立状態にある。図１０と図１１を参照する以降の説明は、車体フレーム２１の直立状態を前提にしている。図１０においては、ヘッドランプユニット２６とヘッドランプ支持部２１４の図示が省略されている。図１０においては、破線で示す左サイドカバー２２１と右サイドカバー２２２を透視した状態が示されている。
【０１４３】
図８から図１１より明らかなように、左サイドカバー２２１は、上クロス部材５１の左上縁部５１ＵＬ、上クロス部材５１の左下縁部５１ＤＬ、下クロス部材５２の左上縁部５２ＵＬ、および下クロス部材５２の左下縁部５２ＤＬを、左サイド部材５３とともに車体フレーム２１の左右方向における左方から覆っている。
【０１４４】
他方、右サイドカバー２２２は、上クロス部材５１の右上縁部５１ＵＲ、上クロス部材５１の右下縁部５１ＤＲ、下クロス部材５２の右上縁部５２ＵＲ、および下クロス部材５２の右下縁部５２ＤＲを、右サイド部材５４とともに車体フレーム２１の左右方向における右方から覆っている。
【０１４５】
前述のように、下クロス部材５２は、前要素５２１と後要素５２２を含んでいる。前要素５２１は、下中間連結部２１２ｂの下中間連結軸線ＣＤＩ（図３参照）に沿う方向における後要素５２２の前方に配置されている。後要素５２２は、下中間連結部２１２ｂの下中間連結軸線ＣＤＩ（図３参照）に沿う方向における前要素５２１の後方に配置されている。
【０１４６】
図１０に示されるように、下クロス部材５２の左上縁部５２ＵＬは、前要素５２１の左上縁部５２１ＵＬと後要素５２２の左上縁部５２２ＵＬを含んでいる。左上縁部５２１ＵＬは、前要素５２１の上縁の一部である。左上縁部５２２ＵＬは、後要素５２２の上縁の一部である。下クロス部材５２の左下縁部５２ＤＬは、前要素５２１の左下縁部５２１ＤＬと後要素５２２の左下縁部５２２ＤＬを含んでいる。左下縁部５２１ＤＬは、前要素５２１の下縁の一部である。左下縁部５２２ＤＬは、後要素５２２の下縁の一部である。下クロス部材５２の右上縁部５２ＵＲは、前要素５２１の右上縁部５２１ＵＲと後要素５２２の右上縁部５２２ＵＲを含んでいる。右上縁部５２１ＵＲは、前要素５２１の上縁の一部である。右上縁部５２２ＵＲは、後要素５２２の上縁の一部である。下クロス部材５２の右下縁部５２ＤＲは、前要素５２１の右下縁部５２１ＤＲと後要素５２２の右下縁部５２２ＤＲを含んでいる。右下縁部５２１ＤＲは、前要素５２１の下縁の一部である。右下縁部５２２ＤＲは、後要素５２２の下縁の一部である。
【０１４７】
前要素５２１の左上縁部５２１ＵＬ、前要素５２１の左下縁部５２１ＤＬ、後要素５２２の左上縁部５２２ＵＬ、および後要素５２２の左下縁部５２２ＤＬは、車体フレーム２１の前後方向における前方から見て左サイド部材５３と重なっている。前要素５２１の右上縁部５２１ＵＲ、前要素５２１の右下縁部５２１ＤＲ、後要素５２２の右上縁部５２２ＵＲ、および後要素５２２の右下縁部５２２ＤＲは、車体フレーム２１の前後方向における前方から見て右サイド部材５４と重なっている。
【０１４８】
図１０と図１１から明らかなように、左サイドカバー２２１は、前要素５２１の左上縁部５２１ＵＬ、前要素５２１の左下縁部５２１ＤＬ、後要素５２２の左上縁部５２２ＵＬ、および後要素５２２の左下縁部５２２ＤＬを、左サイド部材５３とともに車体フレーム２１の左右方向における左方から覆っている。
【０１４９】
同様に、右サイドカバー２２２は、前要素５２１の右上縁部５２１ＵＲ、前要素５２１の右下縁部５２１ＤＲ、後要素５２２の右上縁部５２２ＵＲ、および後要素５２２の右下縁部５２２ＤＲを、右サイド部材５４とともに車体フレーム２１の左右方向における右方から覆っている。
【０１５０】
本実施形態に係る車両１においては、図９に示されるように、左サイドカバー２２１は、左懸架装置７の一部を、車体フレーム２１の左右方向における左方から覆っている。具体的には、左ブラケット７１と左緩衝装置７２の一部が、左サイドカバー２２１により覆われている。
【０１５１】
他方、右サイドカバー２２２は、右懸架装置８の一部を、車体フレーム２１の左右方向における右方から覆っている。具体的には、右ブラケット８１と右緩衝装置８２の一部が、右サイドカバー２２２により覆われている。
【０１５２】
リンク機構５の作動により相対姿勢が変化する下クロス部材５２と左懸架装置７の間、および下クロス部材５２と右懸架装置８の間においても異物の侵入が生じうる。上記の構成によれば、左サイドカバー２２１と右サイドカバー２２２により当該箇所の保護も可能になる。したがって、リンク機構５への異物の侵入をより抑制しつつも、車両１の前部の大型化を抑制できる。
【０１５３】
本実施形態に係る車両１においては、図９と図１１に示されるように、左サイドカバー２２１は、上クロス部材５１の左上縁部５１ＵＬ、上クロス部材５１の左下縁部５１ＤＬ、下クロス部材５２の左上縁部５２ＵＬ、および下クロス部材５２の左下縁部５２ＤＬを、車体フレーム２１の前後方向における前方から覆っている。
【０１５４】
他方、右サイドカバー２２２は、上クロス部材５１の右上縁部５１ＵＲ、上クロス部材５１の右下縁部５１ＤＲ、下クロス部材５２の右上縁部５２ＵＲ、および下クロス部材５２の右下縁部５２ＤＲを、車体フレーム２１の前後方向における前方から覆っている。
【０１５５】
このような構成によれば、リンク機構５の側方からだけでなく、前方からも異物の侵入を抑制できる。したがって、リンク機構５への異物の侵入をより抑制しつつも、車両１の前部の大型化を抑制できる。
【０１５６】
前述のように、本実施形態に係る車両１は、ヘッドランプユニット２６（外装部品の一例）を備えている。図９と図１１に示されるように、ヘッドランプユニット２６は、左サイド部材５３と右サイド部材５４の間において、車体フレーム２１の一部であるヘッドランプ支持部２１４に支持されている。左サイドカバー２２１の一部と右サイドカバー２２２の一部は、直立状態における車両１を車体フレーム２１の前後方向における前方から見てヘッドランプユニット２６と重なっている。
【０１５７】
このような構成によれば、車両１に本来的に装備されるこのような外装部品と協働して前方からのリンク機構５への異物の侵入を抑制できる。車両１が左方または右方に傾斜すると、左サイドカバー２２１の右端と右サイドカバー２２２の左端は接近する。両者の干渉を避けるため、車体フレーム２１の左右方向における両者の距離をある程度確保する必要がある。このような場合においても、左サイドカバー２２１の右端と右サイドカバー２２２の左端の間に配置された外装部品と異物の侵入を抑制する機能を分担できるため、左サイドカバー２２１と右サイドカバー２２２の面積を小さくできる。したがって、リンク機構５への異物の侵入をより抑制しつつも、車両１の前部の大型化をより抑制できる。
【０１５８】
本実施形態に係る車両１においては、図９に示されるように、左サイドカバー２２１は、上左取付部２２１ａと下左取付部２２１ｂ（複数の左取付部の一例）を介して左サイド部材５３に取り付けられている。上左取付部２２１ａと下左取付部２２１ｂは、左サイド部材５３の延びる方向（左操舵軸線ＳＬに沿う方向）に離間して配置されている。
【０１５９】
他方、右サイドカバー２２２は、上右取付部２２２ａと下右取付部２２２ｂ（複数の右取付部の一例）を介して右サイド部材５４に取り付けられている。上右取付部２２２ａと下右取付部２２２ｂは、右サイド部材５４の延びる方向（右操舵軸線ＳＲに沿う方向）に離間して配置されている。
【０１６０】
このような構成によれば、左サイドカバー２２１と右サイドカバー２２２の支持剛性が向上し、リンク機構５の動作に伴う左サイド部材５３および右サイド部材５４の変位への追随安定性が増す。したがって、リンク機構５への異物の侵入をより抑制しつつも、車両１の前部の大型化を抑制できる。
【０１６１】
本実施形態に係る車両１においては、前述のように、左サイドカバー２２１は、上左連結部５３ａと下左連結部５３ｂを介して左サイド部材５３に取り付けられている。他方、右サイドカバー２２２は、上右連結部５４ａと下右連結部５４ｂを介して右サイド部材５４に取り付けられている。
【０１６２】
このような構成によれば、リンク機構５が本来的に備えている上左連結部５３ａ、下左連結部５３ｂ、上右連結部５４ａ、および下右連結部５４ｂを利用して左サイドカバー２２１と右サイドカバー２２２を取り付けできる。よって、独立した取付部を左サイド部材５３と右サイド部材５４に設ける必要がなく、左サイド部材５３と右サイド部材５４の大型化を抑制できる。したがって、リンク機構５への異物の侵入を抑制しつつも、車両１の前部の大型化をより抑制できる。
【０１６３】
上記の実施形態は本発明の理解を容易にするためのものであって、本発明を限定するものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく変更・改良され得ると共に、本発明にはその等価物が含まれることは明らかである。
【０１６４】
上記の実施形態においては、左サイドカバー２２１は、上クロス部材５１の左上縁部５１ＵＬ、上クロス部材５１の左下縁部５１ＤＬ、下クロス部材５２の左上縁部５２ＵＬ、および下クロス部材５２の左下縁部５２ＤＬの全てを、左サイド部材５３とともに車体フレーム２１の左右方向における左方から覆っている。しかしながら、左サイドカバー２２１は、上クロス部材５１の左上縁部５１ＵＬ、上クロス部材５１の左下縁部５１ＤＬ、下クロス部材５２の左上縁部５２ＵＬ、および下クロス部材５２の左下縁部５２ＤＬの少なくとも一つを、左サイド部材５３とともに車体フレーム２１の左右方向における左方から覆う構成とされうる。
【０１６５】
例えば、図１２に示されるように、上クロス部材５１の左上縁部５１ＵＬのみを覆う左サイドカバー２２１Ａ、上クロス部材５１の左下縁部５１ＤＬのみを覆う左サイドカバー２２１Ｂ、下クロス部材５２の左上縁部５２ＵＬのみを覆う左サイドカバー２２１Ｃ、および下クロス部材５２の左下縁部５２ＤＬのみを覆う左サイドカバー２２１Ｄの少なくとも一つが設けられうる。
【０１６６】
あるいは、上クロス部材５１の左上縁部５１ＵＬと上クロス部材５１の左下縁部５１ＤＬのみを覆う左サイドカバー２２１Ｅ、および下クロス部材５２の左上縁部５２ＵＬと下クロス部材５２の左下縁部５２ＤＬのみを覆う左サイドカバー２２１Ｆの少なくとも一方が設けられうる。
【０１６７】
あるいは、上クロス部材５１の左下縁部５１ＤＬと下クロス部材５２の左上縁部５２ＵＬのみを覆う左サイドカバー２２１Ｇが設けられうる。左サイドカバー２２１Ｇは、上記の左サイドカバー２２１Ａと左サイドカバー２２１Ｄの少なくとも一方と組み合わせて設けられうる。
【０１６８】
あるいは、上クロス部材５１の左上縁部５１ＵＬ、上クロス部材５１の左下縁部５１ＤＬ、および下クロス部材５２の左上縁部５２ＵＬを覆う左サイドカバー２２１Ｈが設けられうる。左サイドカバー２２１Ｈは、上記の左サイドカバー２２１Ｄと組み合わせて設けられうる。
【０１６９】
あるいは、上クロス部材５１の左下縁部５１ＤＬ、下クロス部材５２の左上縁部５２ＵＬ、および下クロス部材５２の左下縁部５２ＤＬを覆う左サイドカバー２２１Ｉが設けられうる。左サイドカバー２２１Ｉは、上記の左サイドカバー２２１Ａと組み合わせて設けられうる。
【０１７０】
上記の実施形態においては、右サイドカバー２２２は、上クロス部材５１の右上縁部５１ＵＲ、上クロス部材５１の右下縁部５１ＤＲ、下クロス部材５２の右上縁部５２ＵＲ、および下クロス部材５２の右下縁部５２ＤＲの全てを、右サイド部材５４とともに車体フレーム２１の左右方向における右方から覆っている。しかしながら、右サイドカバー２２２は、上クロス部材５１の右上縁部５１ＵＲ、上クロス部材５１の右下縁部５１ＤＲ、下クロス部材５２の右上縁部５２ＵＲ、および下クロス部材５２の右下縁部５２ＤＲの少なくとも一つを、右サイド部材５４とともに車体フレーム２１の左右方向における右方から覆う構成とされうる。
【０１７１】
例えば、図１２に示されるように、上クロス部材５１の右上縁部５１ＵＲのみを覆う右サイドカバー２２２Ａ、上クロス部材５１の右下縁部５１ＤＲのみを覆う右サイドカバー２２２Ｂ、下クロス部材５２の右上縁部５２ＵＲのみを覆う右サイドカバー２２２Ｃ、および下クロス部材５２の右下縁部５２ＤＲのみを覆う右サイドカバー２２２Ｄの少なくとも一つが設けられうる。
【０１７２】
あるいは、上クロス部材５１の右上縁部５１ＵＲと上クロス部材５１の右下縁部５１ＤＲのみを覆う右サイドカバー２２２Ｅ、および下クロス部材５２の右上縁部５２ＵＲと下クロス部材５２の右下縁部５２ＤＲのみを覆う右サイドカバー２２２Ｆの少なくとも一方が設けられうる。
【０１７３】
あるいは、上クロス部材５１の右下縁部５１ＤＲと下クロス部材５２の右上縁部５２ＵＲのみを覆う右サイドカバー２２２Ｇが設けられうる。右サイドカバー２２２Ｇは、上記の右サイドカバー２２２Ａと右サイドカバー２２２Ｄの少なくとも一方と組み合わせて設けられうる。
【０１７４】
あるいは、上クロス部材５１の右上縁部５１ＵＲ、上クロス部材５１の右下縁部５１ＤＲ、および下クロス部材５２の右上縁部５２ＵＲを覆う右サイドカバー２２２Ｈが設けられうる。右サイドカバー２２２Ｈは、上記の右サイドカバー２２２Ｄと組み合わせて設けられうる。
【０１７５】
あるいは、上クロス部材５１の右下縁部５１ＤＲ、下クロス部材５２の右上縁部５２ＵＲ、および下クロス部材５２の右下縁部５２ＤＲを覆う右サイドカバー２２２Ｉが設けられうる。右サイドカバー２２２Ｉは、上記の右サイドカバー２２２Ａと組み合わせて設けられうる。
【０１７６】
上記の実施形態においては、左サイドカバー２２１は、上左連結部５３ａと下左連結部５３ｂを介して左サイド部材５３に取り付けられている。しかしながら、左サイドカバー２２１は、上左連結部５３ａと下左連結部５３ｂのいずれか一方を介して左サイド部材５３に取り付けられうる。あるいは、左サイドカバー２２１は、上左連結部５３ａと下左連結部５３ｂのいずれも介することなく、左サイド部材５３に対して直接的に取り付けられてもよい。
【０１７７】
上記の実施形態においては、右サイドカバー２２２は、上右連結部５４ａと下右連結部５４ｂを介して右サイド部材５４に取り付けられている。しかしながら、右サイドカバー２２２は、上右連結部５４ａと下右連結部５４ｂのいずれか一方を介して右サイド部材５４に取り付けられうる。あるいは、右サイドカバー２２２は、上右連結部５４ａと下右連結部５４ｂのいずれも介することなく、右サイド部材５４に対して直接的に取り付けられてもよい。
【０１７８】
上記の実施形態においては、車両１は、一つの後輪４を備えている。しかしながら、後輪の数は、複数でもよい。
【０１７９】
上記の実施形態においては、上クロス部材５１が単一の板状部材であり、下クロス部材５２が前要素５２１と後要素５２２を含んでいる。しかしながら、上クロス部材５１も前要素と後要素を含んでいる構成が採用されうる。上クロス部材５１と下クロス部材５２の少なくとも一方は、リンク支持部２１２と左サイド部材５３に支持される左板状部材、およびリンク支持部２１２と右サイド部材５４に支持される右板状部材を含んでいる構成が採用されうる。
【０１８０】
上記の実施形態において、ハンドルバー６１は、車体フレームの左右方向に延びる単一の部材で構成されている。しかしながら、ハンドルバー６１は、左前輪３１および右前輪３２を回動させる操舵力の入力が可能であれば、運転者の左手により操作される左ハンドル部と運転者の右手により操作される右ハンドル部が別体として設けられている構成が採用されうる。
【０１８１】
上記の実施形態においては、操舵力伝達機構９は、中間伝達プレート９３、左伝達プレート９４、右伝達プレート９５、中間ジョイント９６、左ジョイント９７、右ジョイント９８、およびタイロッド９９を含んでいる。しかしながら、ハンドルバー６１から入力された操舵力がタイロッド６９を経由して左懸架装置７と右懸架装置８に伝達可能であれば、中間伝達プレート９３、左伝達プレート９４、右伝達プレート９５、中間ジョイント９６、左ジョイント９７、および右ジョイント９８は、ユニバーサルジョイントなどの適宜の機構で置き換えられうる。  
【０１８２】
本明細書で用いられた用語および表現は、説明のために用いられたものであって、限定的に解釈するために用いられたものではない。本明細書に示され、かつ述べられた特徴事項のいかなる均等物をも排除するものではなく、本発明のクレームされた範囲内における各種変形をも許容するものであると認識されねばならない。
【０１８３】
本明細書で用いられている「平行」という語は、±４０°の範囲で傾斜するが、部材としては交わらない２つの直線も含む意味である。本明細書において方向や部材に関して用いられている「沿う」という語は、±４０°の範囲で傾斜する場合も含む意味である。本明細書で用いられている「方向に延びる」という語は、当該方向に対して±４０°の範囲で傾斜する場合も含む意味である。
【０１８４】
本明細書において、ある部品あるいは部材が、「車体フレーム２１に対して変位不能に配置されている」と説明されている場合、車体フレーム２１が車両１の左右方向に傾斜したときに、当該部品あるいは部材が車体フレーム２１とともに車両１の左右方向に傾斜することを意味する。本明細書において用いられている「車体フレーム２１に対して変位不能に配置されている」という表現は、ある部品あるいは部材が車体フレーム２１に直接固定されているものだけでなく、車体フレーム２１に固定された車両部品（燃料タンク、ブラケット、エンジンユニット２４など）に固定されるものを含む。ここで、「固定」とは、防振部材などを介して固定することを含む。
【０１８５】
本発明は、多くの異なった形態で具現化され得るものである。本明細書は、本発明の原理の実施形態を提供するものと見なされるべきである。本明細書において記載と図示の少なくとも一方がなされた好ましい実施形態は、当該実施形態に本発明が限定されることを意図するものではないという了解に基づいている。
【０１８６】
本発明は、本明細書に開示された実施形態例に基づいて当業者によって認識されうる、均等な要素、修正、削除、組み合わせ（例えば、各種実施形態に跨る特徴の組み合わせ）、改良、変更を含むあらゆる実施形態も包含する。クレームの限定事項はそのクレームで用いられた用語に基づいて広く解釈されるべきであり、本明細書あるいは本願のプロセキューション中に記載された実施形態に限定されるべきではない。そのような実施形態は非排他的であると解釈されるべきである。例えば、本明細書において、「好ましくは」、「よい」という用語は非排他的なものであって、「好ましいがこれに限定されるものではない」「よいがこれに限定されるものではない」ということを意味する。
【符号の説明】
【０１８７】
１：車両、２１：車体フレーム、２１４：ヘッドランプ支持部、２２１（２２１Ａ〜２２１Ｉ）：左サイドカバー、２２１ａ：上左取付部、２２１ｂ：下左取付部、２２２（２２２Ａ〜２２２Ｉ）：右サイドカバー、２２２ａ：上右取付部、２２２ｂ：下右取付部、２６：ヘッドランプユニット、３１：左前輪、３２：右前輪、５：リンク機構、５１：上クロス部材、５１ＵＬ：上クロス部材の左上縁部、５１ＵＲ：上クロス部材の右上縁部、５１ＤＬ：上クロス部材の左下縁部、５１ＤＲ：上クロス部材の右下縁部、５２：下クロス部材、５２ＵＬ：下クロス部材の左上縁部、５２ＵＲ：下クロス部材の右上縁部、５２ＤＬ：下クロス部材の左下縁部、５２ＤＲ：下クロス部材の右下縁部、５２１：下クロス部材の前要素、５２１ＵＬ：前要素の左上縁部、５２１ＵＲ：前要素の右上縁部、５２１ＤＬ：前要素の左下縁部、５２１ＤＲ：前要素の右下縁部、５２２：下クロス部材の後要素、５２２ＵＬ：後要素の左上縁部、５２２ＵＲ：後要素の右上縁部、５２２ＤＬ：後要素の左下縁部、５２２ＤＲ：後要素の右下縁部、５３：左サイド部材、５３ａ：上左連結部、５３ｂ：下左連結部、５４：右サイド部材、５４ａ：上右連結部、５４ｂ：下右連結部、７：左懸架装置、８：右懸架装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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