(57)【要約】      （修正有）【課題】柄部に対する歯磨き部の取付工程が不要な歯磨き具、及びその製造方法を提供する。【解決手段】歯磨き具１は、柄部１０、及び歯磨き部２０を備えている。柄部１０は、紙軸４０によって構成されている。歯磨き部２０は、歯を磨くための部分であり、柄部１０の一端側に設けられている。歯磨き部２０は、紙軸４０の一端部４２が複数の線条２２に分岐してなる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
紙軸によって構成された柄部と、
前記柄部の一端側に設けられた、歯を磨くための第１の歯磨き部と、を備え、
前記第１の歯磨き部は、前記紙軸の一端部が複数の第１の線条に分岐してなることを特徴とする歯磨き具。
【請求項２】
請求項１に記載の歯磨き具において、
前記第１の歯磨き部は、１０本以上の前記第１の線条からなる歯磨き具。
【請求項３】
請求項２に記載の歯磨き具において、
前記第１の歯磨き部は、３０本以上の前記第１の線条からなる歯磨き具。
【請求項４】
請求項１乃至３の何れかに記載の歯磨き具において、
前記各第１の線条の長さは、３ｍｍ以上１５ｍｍ以下である歯磨き具。
【請求項５】
請求項４に記載の歯磨き具において、
前記各第１の線条の長さは、８ｍｍ以上１２ｍｍ以下である歯磨き具。
【請求項６】
請求項１乃至５の何れかに記載の歯磨き具において、
前記第１の歯磨き部を構成する、前記紙軸の前記一端部は、複数箇所が切断されることにより前記複数の第１の線条に分岐している歯磨き具。
【請求項７】
請求項１乃至６の何れかに記載の歯磨き具において、
前記柄部における前記第１の歯磨き部の近傍部分は、曲線状に延びている歯磨き具。
【請求項８】
請求項１乃至７の何れかに記載の歯磨き具において、
前記柄部の他端側に設けられた、歯を磨くための第２の歯磨き部を備え、
前記第２の歯磨き部は、前記紙軸の他端部が複数の第２の線条に分岐してなる歯磨き具。
【請求項９】
請求項８に記載の歯磨き具において、
前記第２の歯磨き部は、１０本以上の前記第２の線条からなる歯磨き具。
【請求項１０】
請求項９に記載の歯磨き具において、
前記第２の歯磨き部は、３０本以上の前記第２の線条からなる歯磨き具。
【請求項１１】
請求項８乃至１０の何れかに記載の歯磨き具において、
前記各第２の線条の長さは、前記各第１の線条の長さよりも小さい歯磨き具。
【請求項１２】
請求項８乃至１１の何れかに記載の歯磨き具において、
前記各第２の線条の長さは、３ｍｍ以上１５ｍｍ以下である歯磨き具。
【請求項１３】
請求項１２に記載の歯磨き具において、
前記各第２の線条の長さは、３ｍｍ以上５ｍｍ以下である歯磨き具。
【請求項１４】
請求項８乃至１３の何れかに記載の歯磨き具において、
前記第２の歯磨き部を構成する、前記紙軸の前記他端部は、複数箇所が切断されることにより前記複数の第２の線条に分岐している歯磨き具。
【請求項１５】
請求項８乃至１４の何れかに記載の歯磨き具において、
前記柄部における前記第２の歯磨き部の近傍部分は、曲線状に延びている歯磨き具。
【請求項１６】
請求項１乃至１５の何れかに記載の歯磨き具において、
前記紙軸は、防水性又は撥水性を有する歯磨き具。
【請求項１７】
紙軸によって構成された柄部と、前記柄部の一端側に設けられた、歯を磨くための第１の歯磨き部とを有する歯磨き具を製造する方法であって、
前記紙軸を準備する準備工程と、
前記準備工程において準備された前記紙軸の一端部を複数の第１の線条に分岐させて前記第１の歯磨き部を形成する第１分岐工程と、
を含むことを特徴とする歯磨き具の製造方法。
【請求項１８】
請求項１７に記載の歯磨き具の製造方法において、
前記第１分岐工程においては、前記紙軸の前記一端部の複数箇所を切断することにより、当該一端部を前記複数の第１の線条に分岐させる歯磨き具の製造方法。
【請求項１９】
請求項１７又は１８に記載の歯磨き具の製造方法において、
前記準備工程において準備された前記紙軸の他端部を複数の第２の線条に分岐させて第２の歯磨き部を形成する第２分岐工程を含む歯磨き具の製造方法。
【請求項２０】
請求項１９に記載の歯磨き具の製造方法において、
前記第２分岐工程においては、前記紙軸の前記他端部の複数箇所を切断することにより、当該他端部を前記複数の第２の線条に分岐させる歯磨き具の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歯を磨くための歯磨き具、及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の歯磨き具としては、例えば特許文献１に記載されたものがある。同文献に記載された歯磨き具は、柄部、及びブラシ部を備えている。柄部は、２枚の長方形状の厚紙が折畳み機構を介して連結されてなる。ブラシ部は、柄部の先端に取り付けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−１１０７２７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述の歯磨き具においては、ブラシ部が、歯を磨くための歯磨き部として機能する。すなわち、柄部を手に持ってブラシ部で歯を擦ることにより、歯を磨くことができる。しかしながら、この歯磨き具を製造するには、柄部に対して歯磨き部を取り付ける工程が必要となる。かかる工程の存在は、歯磨き具の製造工程の複雑化を招く要因となる。
【０００５】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、柄部に対する歯磨き部の取付工程が不要な歯磨き具、及びその製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明による歯磨き具は、紙軸によって構成された柄部と、上記柄部の一端側に設けられた、歯を磨くための第１の歯磨き部と、を備え、上記第１の歯磨き部は、上記紙軸の一端部が複数の第１の線条に分岐してなることを特徴とする。
【０００７】
この歯磨き具において、第１の歯磨き部は、柄部を構成する紙軸の一端部が複数に分岐してなる。すなわち、柄部及び第１の歯磨き部は、同一の紙軸によって構成されている。かかる構成の歯磨き具は、製造時に、柄部に対して歯磨き部（第１の歯磨き部）を取り付ける工程を行う必要がない。
【０００８】
また、本発明による歯磨き具の製造方法は、紙軸によって構成された柄部と、上記柄部の一端側に設けられた、歯を磨くための第１の歯磨き部とを有する歯磨き具を製造する方法であって、上記紙軸を準備する準備工程と、上記準備工程において準備された上記紙軸の一端部を複数の第１の線条に分岐させて上記第１の歯磨き部を形成する第１分岐工程と、を含むことを特徴とする。
【０００９】
この製造方法において、第１の歯磨き部は、柄部を構成する紙軸の一端部を複数に分岐させることにより形成される。すなわち、柄部及び第１の歯磨き部は、同一の紙軸によって構成される。このため、柄部に対して歯磨き部（第１の歯磨き部）を取り付ける工程を行う必要がない。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、柄部に対する歯磨き部の取付工程が不要な歯磨き具、及びその製造方法が実現される。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明による歯磨き具の一実施形態を示す側面図である。
【図２】準備工程において準備される紙軸４０を示す斜視図である。
【図３】紙軸４０の一端部４２に刃５２が入った状態を示す側面図である。
【図４】１回目の切断後の一端部４２を示す正面図である。
【図５】２回目の切断後の一端部４２を示す正面図である。
【図６】３回目の切断後の一端部４２を示す正面図である。
【図７】第１分岐工程において一端部４２が複数の線条２２に分岐した紙軸４０を示す側面図である。
【図８】紙軸４０の他端部４４に刃５４が入った状態を示す側面図である。
【図９】第２分岐工程において他端部４４が複数の線条３２に分岐した紙軸４０を示す側面図である。
【図１０】一端部４２を板状に変形させるのに用いられる平板５６について説明するための側面図である。
【図１１】一端部４２が平板５６で挟まれている状態を示す側面図である。
【図１２】一端部４２が板状に変形した紙軸４０を示す平面図である。
【図１３】紙軸４０の一端部４２に刃５８が入った状態を示す平面図である。
【図１４】変形例に係る第１分岐工程において一端部４２が複数の線条２２に分岐した紙軸４０を示す側面図である。
【図１５】柄部１０の変形例を説明するための側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図面を参照しつつ、本発明の実施形態について詳細に説明する。なお、図面の説明においては、同一要素には同一符号を付し、重複する説明を省略する。
【００１３】
図１は、本発明による歯磨き具の一実施形態を示す側面図である。歯磨き具１は、柄部１０、歯磨き部２０（第１の歯磨き部）、及び歯磨き部３０（第２の歯磨き部）を備えている。柄部１０は、歯磨き具１の使用者が手で持つ部分である。柄部１０は、丸棒状をしている。柄部１０の長さｄ１は、例えば、４〜８ｃｍである。柄部１０の太さｄ２（直径）は、例えば、１〜４ｍｍである。柄部１０は、紙軸４０によって構成されている。紙軸４０は、１枚の矩形状の紙シートを丸めて棒状にしたものである。紙軸４０は、防水性又は撥水性を有することが好ましい。
【００１４】
歯磨き部２０は、歯を磨くための部分であり、柄部１０の一端側に設けられている。歯磨き部２０は、紙軸４０の一端部４２が複数の線条２２（第１の線条）に分岐してなる。本実施形態において紙軸４０の一端部４２は、複数箇所が切断されることにより複数の線条２２に分岐している。歯磨き部２０は、１０本以上の線条２２からなることが好ましく、３０本以上の線条２２からなることがより好ましい。各線条２２は、上記紙シートの一部である細長い紙片によって構成されている。各線条２２を構成する紙片は、柄部１０と連続している。各線条２２の長さｄ３（一端部４２の長さ）は、３ｍｍ以上１５ｍｍ以下であることが好ましく、８ｍｍ以上１２ｍｍ以下であることがより好ましい。
【００１５】
歯磨き部３０は、歯を磨くための部分であり、柄部１０の他端側に設けられている。歯磨き部３０は、紙軸４０の他端部４４が複数の線条３２（第２の線条）に分岐してなる。本実施形態において紙軸４０の他端部４４は、複数箇所が切断されることにより複数の線条３２に分岐している。歯磨き部３０は、１０本以上の線条３２からなることが好ましく、３０本以上の線条３２からなることがより好ましい。各線条３２は、上記紙シートの一部である細長い紙片によって構成されている。各線条３２を構成する紙片は、柄部１０と連続している。各線条３２の長さｄ４（他端部４４の長さ）は、３ｍｍ以上１５ｍｍ以下であることが好ましく、３ｍｍ以上５ｍｍ以下であることがより好ましい。本実施形態において各線条３２の長さは、各線条２２の長さよりも小さい。
【００１６】
図２〜図９を参照しつつ、本発明による歯磨き具の製造方法の一実施形態として、歯磨き具１の製造方法の一例を説明する。この製造方法は、準備工程、第１分岐工程、及び第２分岐工程を含んでいる。
【００１７】
準備工程は、紙軸４０を準備する工程である（図２参照）。この工程においては、紙シートを棒状に丸めて紙軸４０を形成してもよいし、既製品の紙軸４０を調達してもよい。紙軸４０は、その一端から一定長さの部分である一端部４２と、その他端から一定長さの部分である他端部４４と、一端部４２及び他端部４４以外の部分である残部４６とからなる。紙軸４０においては、一端部４２が歯磨き部２０となり、他端部４４が歯磨き部３０となり、残部４６が柄部１０となる。
【００１８】
第１分岐工程は、準備工程において準備された紙軸４０の一端部４２を複数の線条２２に分岐させて歯磨き部２０を形成する工程である。本実施形態においては、紙軸４０の一端部４２の複数箇所を切断することにより、一端部４２を複数の線条２２に分岐させる。
【００１９】
第１分岐工程においては、例えば、刃５２を用いて一端部４２を切断することができる（図３参照）。刃５２は、一端部４２の中心軸を含む平面内で運動する。刃５２は、往復運動しながら一端部４２を切断するものであってもよいし、回転運動しながら一端部４２を切断するものであってもよい。
【００２０】
図３に示すように、紙軸４０の一端部４２に刃５２を入れて、一端部４２をその径方向に沿って切断する。これにより、図４に示すように、一端部４２には、一端部４２の１つの直径に一致する切り口Ｃ１が生じる。次に、一端部４２から刃５２を抜いた後、刃５２を一端部４２の中心軸の延長線周りに所定の角度だけ回転させる。本例において上記角度は、６０°とする。その後、一端部４２に刃５２を入れて、一端部４２をその径方向に沿って切断する。これにより、図５に示すように、一端部４２には、一端部４２の他の直径に一致する切り口Ｃ２が生じる。切り口Ｃ１と切り口Ｃ２とがなす角度は、６０°である。
【００２１】
続いて、一端部４２から刃５２を抜いた後、刃５２を上記延長線周りに６０°だけ回転させる。その後、一端部４２に刃５２を入れて、一端部４２をその径方向に沿って切断する。これにより、図６に示すように、一端部４２には、一端部４２の他の直径に一致する切り口Ｃ３が生じる。切り口Ｃ２と切り口Ｃ３とがなす角度は、６０°である。このように一端部４２は、６等分に切断されることにより、複数の線条２２に分岐する（図７参照）。
【００２２】
第１分岐工程の終了後、必要に応じて、線条２２に付着した削りかす等を除去する。かかる除去には、例えば、エアーを噴射するブロワーを用いることができる。また、第１分岐工程の終了後、必要に応じて、複数の線条２２の延在方向を揃えるように一端部４２を整形する。
【００２３】
第２分岐工程は、準備工程において準備された紙軸４０の他端部４４を複数の線条３２に分岐させて歯磨き部３０を形成する工程である。本実施形態においては、紙軸４０の他端部４４の複数箇所を切断することにより、他端部４４を複数の線条３２に分岐させる。
【００２４】
第２分岐工程においては、例えば、刃５４を用いて他端部４４を切断することができる（図８参照）。刃５４は、他端部４４の中心軸を含む平面内で運動する。刃５４は、往復運動しながら他端部４４を切断するものであってもよいし、回転運動しながら他端部４４を切断するものであってもよい。刃５２を用いて一端部４２を切断する場合と同じ要領で、刃５４を用いて他端部４４をその径方向に沿って切断することにより、他端部４４は、複数の線条３２に分岐する（図９参照）。
【００２５】
第２分岐工程の終了後、必要に応じて、線条３２に付着した削りかす等を除去する。また、第２分岐工程の終了後、必要に応じて、複数の線条３２の延在方向を揃えるように他端部４４を整形する。
【００２６】
なお、第１分岐工程と第２分岐工程とを実行する順序は、任意であり、一方の工程を実行した後に他方の工程を実行してもよいし、双方の工程を同時に実行してもよい。
【００２７】
以上により、図１に示す歯磨き具１が得られる。歯磨き具１は、必要に応じて、１本ずつあるいは複数本ずつ包装袋に詰められる。なお、歯磨き具１を包装袋に詰めるのに先立って、歯磨き具１に滅菌処理を施してもよい。
【００２８】
本実施形態の効果を説明する。歯磨き具１において、歯磨き部２０は、柄部１０を構成する紙軸４０の一端部４２が複数に分岐してなる。すなわち、柄部１０及び歯磨き部２０は、同一の紙軸４０によって構成されている。かかる構成の歯磨き具１は、製造時に、柄部１０に対して歯磨き部２０を取り付ける工程を行う必要がない。したがって、柄部１０に対する歯磨き部２０の取付工程が不要な歯磨き具１、及びその製造方法が実現されている。
【００２９】
また、歯磨き部２０は、紙製の複数の線条２２からなるため柔らかい。それゆえ、歯磨き部２０で歯を磨く際、歯や歯肉を傷つけにくいという利点がある。このため、歯磨き具１は、子供にも安心して使用することができる。また、歯磨き時に線条２２が柄部１０から分離して口内に残ってしまった場合であっても、口の中を傷つける心配が少ない。
【００３０】
歯磨き部２０を構成する線条２２の本数を多くすることは、歯の広範囲を同時に磨くのに有利である。かかる観点から、歯磨き部２０は、１０本以上の線条２２からなることが好ましく、３０本以上の線条２２からなることがより好ましい。
【００３１】
歯磨き部２０を構成する、紙軸４０の一端部４２は、複数箇所が切断されることにより複数の線条２２に分岐している。これにより、１箇所のみが切断される場合に比して、より多くの線条２２からなる歯磨き部２０を得ることができる。
【００３２】
この点、紙軸４０は、紙シートが幾重にも重なった構造を有する。それゆえ、紙軸４０の一端部４２を切断した場合、１回の切断で多数の線条２２を得ることができる。このため、紙軸４０を用いることにより、多数の線条２２からなる歯磨き部２０を効率良く形成することができる。
【００３３】
歯磨き具１には、歯磨き部２０に加えて歯磨き部３０も設けられている。これにより、複数の歯磨き部２０，３０を適宜使い分けることができるため、歯磨き具１の利便性が向上する。
【００３４】
歯磨き部３０は、柄部１０を構成する紙軸４０の他端部４４が複数に分岐してなる。すなわち、柄部１０及び歯磨き部３０は、同一の紙軸４０によって構成されている。このため、製造時に、柄部１０に対して歯磨き部３０を取り付ける工程も行う必要がない。
【００３５】
歯磨き部３０は、紙製の複数の線条３２からなるため柔らかい。それゆえ、歯磨き部３０で歯を磨く際、歯や歯肉を傷つけにくいという利点がある。また、歯磨き時に線条３２が柄部１０から分離して口内に残ってしまった場合であっても、口の中を傷つける心配が少ない。
【００３６】
歯磨き部３０を構成する線条３２の本数を多くすることは、歯の広範囲を同時に磨くのに有利である。かかる観点から、歯磨き部３０は、１０本以上の線条３２からなることが好ましく、３０本以上の線条３２からなることがより好ましい。
【００３７】
歯磨き部３０を構成する、紙軸４０の他端部４４は、複数箇所が切断されることにより複数の線条３２に分岐している。これにより、１箇所のみが切断される場合に比して、より多くの線条３２からなる歯磨き部３０を得ることができる。
【００３８】
線条３２の長さは、線条２２の長さよりも小さい。このように線条２２の長さと線条３２の長さとを異ならせることにより、用途に応じて歯磨き部２０と歯磨き部３０とを使い分けることができるため、歯磨き具１の利便性が一層向上する。例えば、比較的長い線条２２からなる歯磨き部２０は、歯間や歯周ポケット等の隙間への入り込みやすさの点で有利なため、当該隙間を清掃するのに適している。かかる観点から、線条２２の長さは、８ｍｍ以上１２ｍｍ以下であることが好ましい。他方、比較的短い線条３２からなる歯磨き部３０は、強度の点で有利なため、歯の表面を強く磨くのに適している。かかる観点から、線条３２の長さは、３ｍｍ以上５ｍｍ以下であることが好ましい。
【００３９】
本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、様々な変形が可能である。上記実施形態においては、紙軸４０の一端部４２の切断に関し、一端部４２をその径方向に沿って切断する場合を例示した。しかし、一端部４２を板状に変形させた後、当該一端部４２をその幅方向と垂直に切断してもよい。
【００４０】
一端部４２を板状に変形させるには、例えば、２枚の平板５６を用いることができる（図１０参照）。これらの平板５６は、互いに平行に配置されている。図１１に示すように、平板５６どうしを近づけるように動かして、一端部４２を挟み込む。このように一端部４２をその延在方向と垂直な方向から２枚の平板５６で挟むことにより、一端部４２を押圧する。これにより、図１２に示すように、一端部４２は、押し潰されて板状に変形する。
【００４１】
その後の一端部４２の切断には、例えば、刃５８を用いることができる（図１３参照）。本例においては、複数（具体的には６枚）の刃５８が設けられている。これらの刃５８は、互いに平行に配置されている。各刃５８は、一端部４２の幅方向（図１３の上下方向）と垂直な平面内で運動する。刃５８は、往復運動しながら一端部４２を切断するものであってもよいし、回転運動しながら一端部４２を切断するものであってもよい。
【００４２】
図１３に示すように、紙軸４０の一端部４２に６枚の刃５８を同時に入れて、板状の一端部４２をその幅方向と垂直に切断する。このように切断されることにより、一端部４２は、複数の線条２２に分岐する（図１４参照）。紙軸４０の他端部４４の切断に関しても同様に、他端部４４を板状に変形させた後、当該他端部４４をその幅方向と垂直に切断してもよい。
【００４３】
上記実施形態においては、柄部１０の全体が一直線状に延びている場合を例示した。しかし、図１５に示すように、一部が曲線状に延びる柄部１０を形成してもよい。同図においては、柄部１０における歯磨き部２０の近傍部分が曲線状に延びている。また、柄部１０における歯磨き部３０の近傍部分も曲線状に延びている。柄部１０がこのような形状をしている場合、歯の裏側を磨きやすくなる。
【００４４】
上記実施形態においては、歯磨き部３０が歯磨き具１に設けられた場合を例示した。しかし、歯磨き部３０を設けることは、必須でない。歯磨き部３０を設けない場合、第２分岐工程は実行されない。
【００４５】
上記実施形態においては、線条３２の長さが線条２２の長さよりも小さい場合を例示した。しかし、線条３２の長さは、線条２２の長さより大きくてもよいし、線条２２の長さに等しくてもよい。
【符号の説明】
【００４６】
１  歯磨き具
１０  柄部
２０  歯磨き部（第１の歯磨き部）
２２  線条（第１の線条）
３０  歯磨き部（第２の歯磨き部）
３２  線条（第２の線条）
４０  紙軸
４２  一端部
４４  他端部
４６  残部
５２  刃
５４  刃
５６  平板
５８  刃
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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