(57)【要約】【課題】浴室に使用されるミストサウナ装置において、容易な制御でミスト粒径を調整することを目的とする。【解決手段】温度と水量を調整した温水を供給する温水調整手段１と、空気量を調整した気体を供給する気体調整手段２と、温水と気体を混合してミスト噴霧を行うミスト噴霧手段３と、空気量を制御してミスト噴霧の粒径を調整する制御手段４と、温水調整手段１から供給される温水の圧力を検知する圧力検知手段５を備え、制御手段４は、圧力検知手段５が検知した圧力に基づいて気体調整手段２における空気量を制御するという構成にしたことにより、温水の圧力に応じた空気量の増減によりミスト粒径が調整されることとなるので、容易な空気量制御により所定のミスト粒径で安定した噴霧を可能とし、使用者への体感上の違和感を抑制できるミストサウナ装置を得られる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
温度と水量を調整した温水を供給する温水調整手段と、
流量を調整した気体を供給する気体調整手段と、
前記温水調整手段から供給される温水と前記気体調整手段から供給される気体とを混合してミスト噴霧を行うミスト噴霧手段と、
前記気体調整手段における気体の流量を制御してミスト噴霧の粒径を調整する制御手段と、
前記温水調整手段から供給される温水の圧力を検知する圧力検知手段を備え、
前記制御手段は、
前記圧力検知手段が検知した圧力に基づいて前記気体調整手段における気体の流量を制御するミストサウナ装置。
【請求項２】
前記制御手段は、
前記圧力検知手段により検知した圧力が所定の閾値以上の場合には、前記気体調整手段による流量を多くし、
前記圧力検知手段により検知した圧力が前記所定の閾値未満の場合には、前記気体調整手段による流量を前記所定の閾値以上の場合における流量よりも少なくする請求項１に記載のミストサウナ装置。
【請求項３】
さらに、前記ミスト噴霧手段の噴霧先である浴室内の温度を検知する浴室温度検知手段を備え、
前記制御手段は、
前記ミスト噴霧手段の動作開始時に、前記浴室温度検知手段から得られた浴室内の温度が第一の所定温度以上である場合には前記ミスト噴霧手段によりミストを噴霧し、
前記浴室温度検知手段から得られた浴室内の温度が第一の所定温度未満である場合には前記ミスト噴霧手段によるミスト噴霧を停止し、その後前記浴室温度検知手段から得られた浴室内の温度が前記第一の所定温度以上になれば前記ミスト噴霧手段によりミストを噴霧する請求項１または２に記載のミストサウナ装置。
【請求項４】
前記制御手段は、
前記ミスト噴霧手段の動作開始時に、
前記浴室温度検知手段から得られた浴室内の温度が前記第一の所定温度以上である場合は、前記気体調整手段における気体の流量を最大値に固定し、
前記浴室温度検知手段から得られた浴室内の温度が前記第一の所定温度より高い第二の所定温度を超えた後に前記最大値の固定を解除する請求項３記載のミストサウナ装置。
【請求項５】
前記ミスト噴霧手段から噴霧されるミストの粒径は、３０μｍ以下である請求項３または４に記載のミストサウナ装置。
【請求項６】
請求項１から５のいずれかに記載のミストサウナ装置を備えた浴室暖房装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、浴室内をサウナ空間とするミストサウナ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のミストサウナ装置は、温水と気体を混合してミスト噴霧を行うミスト噴霧手段を備え、供給する気体の圧力（空気圧）を調整する事で噴霧されるミストの粒径を調整するものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
以下、そのミストサウナ装置について図８を参照しながら説明する。
【０００４】
図８に示すように、浴室の天井に設置されたミストサウナ装置５０１は、制御手段５０２からの指示により、送風機５０３を動作し、浴室用熱媒体制御弁５０４を開弁することで浴室用熱交換器５０５に温水が供給される。そして、浴室内の空気と熱交換が行われた温風を循環させることにより、浴室内の加熱を行う。また、ミスト用熱媒体制御弁５０６の開閉により、ミスト用熱交換器５０７での温水と水の熱交換の調整をすることで、浴室に噴霧するミストの温度を調整する。また、ミスト用電磁弁５０８を開弁し、給気用比例弁５０９の開閉を調整し、コンプレッサ５１０により空気圧を調整することで、流体混合ノズル５１１から浴室内に温度と粒径とを調整されたミスト噴霧を行う。
【０００５】
浴室内の加熱とミスト噴霧により浴室内をサウナ空間とし、また、ミストの粒径を調整する事で使用者の好みに応じたミスト噴霧を楽しむことができるようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１４−３９７３８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
このような従来のミストサウナ装置においては、温水と気体を混合してミスト噴霧を行うミスト噴霧手段を備え、供給する気体の圧力（空気圧）を調整する事で噴霧されるミストの粒径を調整する構成となっていた。このため、空気圧を高くするとミストの粒径は小さくなるが、配管の強度を上げる必要が生じるという課題を有していた。また、供給される温水の水圧、水量が低いと空気だけの噴射になる場合があるという課題を有していた。さらに、高い圧力でミスト噴霧する事になるので、ミストが使用者に高速で噴きつけられ体感上よくないという課題を有していた。
【０００８】
そこで本発明は、上記従来の課題を解決するものであり、制御性がよく、使用感を損なわずに噴霧されるミストの粒径を調整できるサウナ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
そして、この目的を達成するために、本発明に係るミストサウナ装置は、温度と水量を調整した温水を供給する温水調整手段と、流量を調整した気体を供給する気体調整手段と、前記温水調整手段から供給される温水と前記気体調整手段から供給される気体とを混合してミスト噴霧を行うミスト噴霧手段と、前記気体調整手段における気体の流量を制御してミスト噴霧の粒径を調整する制御手段と、前記温水調整手段から供給される温水の圧力を検知する圧力検知手段を備え、前記制御手段は、前記圧力検知手段が検知した圧力に基づいて前記気体調整手段における気体の流量を制御するとしたものであり、これにより所期の目的を達成するものである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、容易な気体の流量制御により所定のミスト粒径で安定した噴霧を可能とし、使用者への体感上の違和感も抑制されるという効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施の形態１に係るミストサウナ装置の構成図
【図２】制御手段による全体の処理を示すフローチャート
【図３】ミスト噴霧の有無による浴室温度の変化を示す図
【図４】ミストの粒径と空気量の関係、水圧との関係を示す図
【図５】制御手段で行われるミスト噴霧動作開始時の処理を示すフローチャート
【図６】制御手段で行われるミスト粒径の調整処理を示すフローチャート
【図７】水圧に応じて目標ミスト粒径に対応する空気量、給気用流量弁の開度を決定するデータテーブルの一例
【図８】従来のミストサウナ装置の構成図
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本発明に係るミストサウナ装置は、温度と水量を調整した温水を供給する温水調整手段と、流量を調整した気体を供給する気体調整手段と、前記温水調整手段から供給される温水と前記気体調整手段から供給される気体とを混合してミスト噴霧を行うミスト噴霧手段と、前記気体調整手段における気体の流量を制御してミスト噴霧の粒径を調整する制御手段と、前記温水調整手段から供給される温水の圧力を検知する圧力検知手段を備え、前記制御手段は、前記圧力検知手段が検知した圧力に基づいて前記気体調整手段における気体の流量を制御するという構成を有する。
【００１３】
これにより、温水の圧力（水圧）に応じて気体の流量（空気量）を増減することでミスト粒径が調整されることとなるので、容易な気体の流量制御により所定のミスト粒径で安定した噴霧を可能とし、使用者への体感上の違和感も抑制されるという効果を奏する。
【００１４】
また、前記制御手段は、前記圧力検知手段により検知した圧力が所定の閾値以上の場合には、前記気体調整手段による流量を多くし、前記圧力検知手段により検知した圧力が前記所定の閾値未満の場合には、前記気体調整手段による流量を前記所定の閾値以上の場合における流量よりも少なくするという構成にしてもよい。
【００１５】
これにより、温水の圧力（水圧）が高い場合には気体の流量（空気量）を増加し、温水の圧力（水圧）が低い場合には気体の流量（空気量）を減少することでミスト粒径が調整されることとなるので、容易な気体の流量制御により所定のミスト粒径で安定した噴霧を可能とし、使用者への体感上の違和感も抑制されるという効果を奏する。
【００１６】
さらに、前記ミスト噴霧手段の噴霧先である浴室内の温度を検知する浴室温度検知手段を備え、前記制御手段は、前記ミスト噴霧手段の動作開始時に、前記浴室温度検知手段から得られた浴室内の温度が第一の所定温度以上である場合には前記ミスト噴霧手段によりミストを噴霧し、前記浴室温度検知手段から得られた浴室内の温度が第一の所定温度未満である場合には前記ミスト噴霧手段によるミスト噴霧を停止し、その後前記浴室温度検知手段から得られた浴室内の温度が前記第一の所定温度以上になれば前記ミスト噴霧手段によりミストを噴霧するという構成にしてもよい。
【００１７】
これにより、浴室内の温度が第一の所定温度以上である場合にはミスト噴霧により浴室全体に暖かい空気が行き渡り、保持されることとなるので、浴室がサウナ空間となるまでの時間を短縮できるという効果を奏する。
【００１８】
また、前記制御手段は、前記ミスト噴霧手段の動作開始時に、前記浴室温度検知手段から得られた浴室内の温度が前記第一の所定温度以上である場合は、前記気体調整手段における気体の流量を最大値に固定し、前記浴室温度検知手段から得られた浴室内の温度が前記第一の所定温度より高い第二の所定温度を超えた後に前記最大値の固定を解除するという構成にしてもよい。
【００１９】
これにより、浴室内の温度が第一の所定温度以上である場合には一番温度分布の良い細かいミスト噴霧により全体に暖かい空気が行き渡り、保持されることとなる。そして前記第二の所定温度を超えた後は使用者の好みに応じたミスト噴霧とすることとなるので、使用者の好みに応じたミストサウナ空間となるまでの時間を短縮できるという効果をさらに高めることができる。
【００２０】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。なお、以下の実施の形態は、本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定するものではない。また、全図面を通して、同一の部位については同一の符号を付して二度目以降の説明を省略している。また、各図面において本発明に直接関係しない各部の詳細については説明を省略する。
【００２１】
（実施の形態１）
図１は、浴室の天井に設置されたミストサウナ装置の概略構成図である。つまり、図１における下方が浴室内空間である。
【００２２】
図１に示すように、浴室の天井に設置されたミストサウナ装置１０１は、吸込口１１１と送風口１１２と送風機１１３と浴室用熱交換器１１４と浴室用熱媒体制御弁１１５と温水調整手段１と気体調整手段２とミスト噴霧手段３制御手段４と圧力検知手段５と浴室温度検知手段６とを備える。
【００２３】
吸込口１１１は、浴室内の空気をミストサウナ装置１０１内に取り込む。
【００２４】
送風口１１２は、吸込口１１１から吸い込まれてミストサウナ装置１０１内で加熱された空気を浴室内に吹き出す。
【００２５】
送風機１１３は、吸込口１１１からミストサウナ装置１０１内を介して送風口１１２に空気を導くことで、浴室内の空気を循環させる。なお、吸込口１１１からミストサウナ装置１０１内を介して送風口１１２に至る経路を循環経路とする。
【００２６】
浴室用熱交換器１１４は、送風機１１３による空気の循環経路中に設置される。浴室用熱交換器１１４は、温水配管を介して温水供給装置（図示せず）から温水が循環供給されることで、循環経路中の空気を暖める。
【００２７】
浴室用熱媒体制御弁１１５は、浴室用熱交換器１１４への温水の供給を制御（断続）する。
【００２８】
温水調整手段１は、温水と水量を調整した温水をミスト噴霧手段３へ供給するが、詳細は後述する。
【００２９】
気体調整手段２は、流量を調整した気体をミスト噴霧手段３に供給する。
【００３０】
ミスト噴霧手段３は、温水調整手段１から供給される温水と気体調整手段２から供給される気体とを混合してミスト噴霧を行う。
【００３１】
圧力検知手段５は、温水調整手段１からミスト噴霧手段３に供給される温水の圧力を検知する。
【００３２】
浴室温度検知手段６は、浴室内の温度を検出する。
【００３３】
制御手段４は、気体調整手段２における気体の流量を制御（調整）することで、結果的にミスト噴霧手段３から放出されるミスト噴霧の粒径を調整する。また制御手段４は、マイクロコンピュータなどを利用した制御基板で構成されている。そして制御手段４は、例えば遠隔操作装置（図示せず）からの運転モードや温度設定などの情報と、送風機１１３の回転数情報や、圧力検知手段５から検出される温水の圧力、浴室温度検知手段６から検出される浴室内温度などの情報とを入力情報とする。制御手段４は、この入力情報に応じて、送風機１１３の回転数指令信号と、浴室用熱媒体制御弁１１５、温水調整手段１、気体調整手段２、ミスト噴霧手段３を駆動するリレーやステッピングモータの開閉、オンオフ信号を出力するものである。
＜各構成要素の詳細説明＞
温水調整手段１は、ミスト用熱交換器１２１とミスト用熱媒体制御弁１２２とミスト用電磁弁１２３とを備えており、温水配管を介して温水供給装置（図示せず）から温水が循環供給され、また、給水配管を介して水が供給される。
【００３４】
ミスト用熱交換器１２１は、温水配管を介して浴室外の温水供給装置から供給された温水と、給水配管を介して水道から供給された水を熱交換することで、水を温水化する。
【００３５】
ミスト用熱媒体制御弁１２２は、ミスト用熱交換器１２１への温水の供給量を調整することで、ミスト用熱交換器１２１が生成する温水の温度を調整する。
【００３６】
ミスト用電磁弁１２３は、ミスト用熱交換器１２１とミスト用熱媒体制御弁１２２によって温度調整された温水の供給量を制御（断続）する。
【００３７】
気体調整手段２は、浴室外に設置されたブロアやコンプレッサなどの気体供給装置（図示せず）から給気配管を介して所定の圧力（空気圧）で供給される気体の流量を調整する給気用流量弁７である。気体調整手段２は、給気用流量弁７の開度を調整することによってミスト噴霧手段３に供給する気体の流量（空気量）を制御する。つまりミスト噴霧手段３は、複数の流体を混合して噴霧を行う流体混合ノズルを適用できる。
【００３８】
制御手段４は、所定の粒径のミスト噴霧とすべく、圧力検知手段５からの温水の圧力情報に応じて、給気用流量弁７への開度指令を行う。
【００３９】
なお、制御手段４による、ミスト噴霧動作開始時の処理の詳細については後述する。
【００４０】
圧力検知手段５は、ダイヤフラムを介して圧力を感圧素子で計測し、電気信号に変換して出力する圧力センサである。温水の圧力（水圧）は、ミストサウナ装置専用であったり温水供給装置側で一定圧になるような処置がなされていたりするなどの特殊な環境を除き、一般家庭の例で挙げると、およそ０．１〜０．３ＭＰａの水圧で供給されている。台所の給湯を使用したり給湯機能のある洗面台を使用したりする場合や、あるいは給湯機能の使用を止めた場合などに水圧が変化する。
【００４１】
浴室温度検知手段６は、吸込口１１１の近傍に配置されており、温度に対して抵抗値が変化するサーミスタやリニア抵抗器及び白金測温抵抗体などの温度センサ、または、２種類の異なる金属線を先端で接合し、両端の温度差に応じて発生する微弱な電圧を利用した熱電対式温度センサである。
【００４２】
給気用流量弁７は、ステッピングモータなどを介して開度を比例制御により全閉から全開まで電気信号により流量を連続的に調整できる電磁弁である。
＜制御手段の処理の説明＞
制御手段４の処理について図２を参照しながら説明する。
【００４３】
図２は制御手段４の全体の処理を示すフローチャートである。
図２に示すように、制御手段４は、遠隔操作装置等から送信される運転指示がミストサウナ運転、すなわちミスト噴霧を行う運転かを確認する（Ｓ００１）。ここで、Ｓを頭文字にして番号を割り振られた、例えばＳ００１などは処理ステップを指す。以降同様である。
【００４４】
ミスト噴霧を行う運転と判断された場合は、ミスト噴霧動作開始時の処理として動作開始時処理を行う（Ｓ００１Ｙｅｓ→Ｓ００２）。なお動作開始時処理についての詳細は後述する。
【００４５】
ミスト噴霧を行う運転ではないと判断された場合、制御手段４は、例えばミストサウナ装置１０１が提供する他の機能を実行するが、本発明とは直接的に関係しないため、詳細は省略する（Ｓ００１Ｎｏ）。
【００４６】
動作開始時処理の完了後は、遠隔操作装置等から送信される設定指示により決定される目標ミスト粒径に調整するミスト粒径調整処理を行う（Ｓ００３）。
【００４７】
次に、制御手段４で行われるステップＳ００２のミスト噴霧動作開始時の動作開始時処理について図３、図４、図５を参照しながら説明する。
【００４８】
なお、制御手段４の詳細な処理の前に、図３及び図４を用いてミスト噴霧と浴室内温度の関係、及びミスト粒径と空気量・水圧との関係とを説明し、処理による効果の理解に供する。
【００４９】
図３は、浴室内を温める運転を行う場合におけるミスト噴霧の有無による浴室温度の変化を示す図である。実線２０がミスト噴霧を行った場合の浴室温度の変化、破線２１がミスト噴霧を行わない場合の浴室温度の変化である。
【００５０】
浴室内を温める運転は、遠隔操作装置等から送信される暖房運転やミストサウナ運転などの運転指示、温度設定などの設定指示に応じて、制御手段４が開始する。具体的には、制御手段４は、送風機１１３を作動させるとともに、浴室内の温度を高めるために、浴室用熱媒体制御弁１１５を開弁することにより吸込口１１１から吸い込まれた浴室の空気を加熱する。これにより加熱された空気が送風機１１３により循環送風され、送風口１１２から浴室内に吹き出すことで浴室内を温める。
【００５１】
図３に示すように、第一の所定温度を超えた辺りでミスト噴霧手段３によりミスト噴霧を行うと、第一の所定温度よりも高い第二の所定温度までの到達時間が暖房運転の場合より早くなる。これは、水の持つ特性である比熱容量、熱伝導率が高いためであり、ミスト噴霧を行い、送風機１１３による浴室への循環送風で浴室全体に行き渡りやすくなり、温風のみより早く熱が伝わることとなる。また、噴霧するミストは微細なほうがよく、気体調整手段２において気体の流量を調整し、噴霧するミストの粒径を３０μｍ以下にすることが望ましい。
【００５２】
また、遠隔操作装置等から送信される温度設定などの設定指示にもよるが、第一の所定温度は３０℃以上〜３５℃未満、第二の所定温度は３５℃以上〜４５℃以下である。
【００５３】
図４は、ミストの粒径と空気量の関係、水圧との関係を示す図である。
【００５４】
温水調整手段１から供給される温水と気体調整手段２から供給される気体とを混合してミスト噴霧手段３から噴霧されるミストの粒径を縦軸とし、気体調整手段２から供給される気体の空気量を横軸とする。また、温水調整手段１から供給される温水の圧力（水圧）の変化について、実線２２が通常の水圧の特性とした場合、破線２３は水圧が高い場合、一点鎖線２４は水圧が低い場合の特性を示す。
【００５５】
図４に示すように、ミスト噴霧手段３は、空気量が０ｌ／ｍｉｎ、つまり、温水調整手段１から供給される温水のみでミスト噴霧した場合粒径が１００μｍとなるような流体混合ノズルである。空気量を増加させるほど温水に空気が混合されるため、同一のノズル径から噴霧されるミスト粒径は小さくなる。
【００５６】
本実施の形態では、ブロアやコンプレッサなどの気体供給装置から所定の圧力（空気圧）で供給される構成としているため、空気圧の変化は無視できるほど小さく、給気用流量弁７の開度を調整することによって安定して空気量を制御することができる。
【００５７】
また、本実施の形態では、温度調整された温水の供給を断続するミスト用電磁弁１２３でミスト噴霧を行う／行わないとしている。このため、ミスト用電磁弁１２３を開いた状態であれば、水圧が高いと水量は増加し水圧が低いと水量は減少する。
【００５８】
所定のミスト粒径に調整する場合に水圧が高いと水量が増加するので、空気量を増やして水と気体の割合を合わせる必要があるため破線２３で示したような特性となる。つまり、水圧が高い場合には空気量を増加させることで同一のミスト粒径にすることができる。
【００５９】
逆に、所定のミスト粒径に調整する場合に水圧が低いと水量が減少するので、空気量を減らして水と気体の割合を合わせる必要があるため一点鎖線で示したような特性となる。つまり、水圧が低い場合には空気量も減少させることで同一のミスト粒径にすることができる。
【００６０】
以上の前提を踏まえて、制御手段４の制御について説明する。図５は、ミスト噴霧の動作開始時（図２におけるＳ００２）の処理を示すフローチャートである。
【００６１】
図５に示すように、制御手段４は、まずミスト噴霧の動作開始時処理を行うか、処理が完了していると判断して次のミスト粒径調整処理に移行するかを確認する（Ｓ０１０）。動作開始時処理が完了しているという判断は、ミスト用電磁弁１２３が開弁して「ミスト噴霧中である」ことと、浴室温度検知手段６から得られる浴室内の温度が「第二の所定温度以上である」ことにより判断する。制御手段４は、２つの条件が共に当てはまる場合は、処理が完了しており、即ち動作開始時処理が不要であると判断する。また制御手段４は、２つの条件のうちいずれかが当てはまらない場合には、動作開始時処理が必要であると判断する。
【００６２】
ミスト噴霧の動作開始時処理が必要であると判断した場合は、浴室温度検知手段６が取得した浴室内の温度が、第一の所定温度以上であるかを確認する（Ｓ０１０Ｙｅｓ→Ｓ０１１）。
【００６３】
ここで、浴室内の温度が第一の所定温度以上である場合には、図３で説明したように、第二の所定温度に早く到達するために、ミスト噴霧手段３において可能である一番微細なミスト噴霧とすべく、制御手段４は給気用流量弁７の開度を最大に固定する（Ｓ０１１Ｙｅｓ→Ｓ０１２）。これにより、ミスト噴霧手段３における最小粒径のミストを噴霧することになり、第二の所定温度に到達する時間を短くすることができる。
【００６４】
続いて制御手段４は、浴室温度検知手段６が取得した浴室内の温度が、第二の所定温度以上であるかを確認する（Ｓ０１４）。浴室内の温度が第二の所定温度以上になるまで温度検知を繰り返し、第二の所定温度以上になると動作開始時処理を終了してミスト粒径調整処理に移行する（図５のＳ０１４Ｎｏ→Ｓ０１４Ｙｅｓ→ｅｎｄ→図２のＳ００３）。動作開始時処理を終了する際には、気体流量の最大値の固定を解除する。
【００６５】
なお、浴室内の温度が第一の所定温度に到達していない場合には、まだ浴室が図３で示したミスト噴霧による温度上昇効果がでるほど温まっていないと判断する。そして制御手段４は、ミスト用電磁弁１２３を閉弁し、さらに浴室用熱媒体制御弁１１５を開弁する。これにより、浴室用熱交換器１１４上でミストサウナ装置１０１内に取り込まれた浴室内の空気と浴室外の温水供給装置からの温水との間で熱交換を行い、送風機１１３によって循環させることで浴室内の空気を加熱する（Ｓ０１１Ｎｏ→Ｓ０１３）。
【００６６】
浴室内の温度が第一の所定温度以上である場合には、給気用流量弁を全開にする処理に移行する（Ｓ０１１Ｙｅｓ→Ｓ０１２）。
【００６７】
なお、動作開始時処理が不要であると判断された場合は後述するミスト粒径調整処理を行う（図５のＳ０１０Ｎｏ→ｅｎｄ→図２のＳ００３）。
【００６８】
上記処理により、浴室内の温度上昇速度を速めることができる。
【００６９】
次に、制御手段４で行われるミスト粒径調整処理（図２のＳ００３）について図６、図７を参照しながら説明する。
【００７０】
図６は、制御手段４で行われるミスト粒径の調整処理を示すフローチャートである。
【００７１】
図６に示すように、制御手段４は、圧力検知手段５を介して温水調整手段１から供給される温水の圧力のデータを取得する（Ｓ０２０）。
【００７２】
次に制御手段４は、遠隔操作装置から送信される設定指示等に基づいて、使用者の好みに応じたミストとして目標ミスト粒径を決定（取得）する（Ｓ０２１）。
【００７３】
続いて制御手段４は、圧力検知手段５から温水の圧力を取得し、所定の閾値と比較する。ここで圧力検知手段５から得られる温水の圧力が所定の閾値以上である場合には、ステップＳ０２１で決定された目標ミスト粒径となるよう、圧力が高い場合のデータテーブルに基づいて空気量を決定する（Ｓ０２２Ｙｅｓ→Ｓ０２３）。なお、圧力が高い場合のデータテーブルについては後述するが、図４に示した破線２３を示すミスト粒径と空気量とを対応付けたテーブルである。
【００７４】
なお、圧力検知手段５から得られる温水の圧力が所定の閾値未満である場合には、ステップＳ０２１で決定された目標ミスト粒径となるよう、圧力が低い場合のデータテーブルに基づいて空気量を決定する（Ｓ０２２Ｎｏ→Ｓ０２４）。
【００７５】
制御手段４は、データテーブルに基づいて空気量を決定した後は、この空気量をミスト噴霧手段３に供給するために、気体調整手段２の開度を決定する。これにより、使用者の好みに応じた粒径のミストを噴霧することができる。
【００７６】
温水の圧力（水圧）に応じて目標ミスト粒径に対応する空気量、給気用流量弁の開度を決定するデータテーブルの例として図７に示す。データテーブルは、目標ミスト粒径Ｒと、空気量Ｑ０と、空気量Ｑ０を供給するための気体調整手段２の開度Ｘ０とを関連付けて記憶したデータテーブルである。さらに図７に示すように、目標ミスト粒径に対応する空気量は、圧力が所定の閾値以上の場合と未満の場合とでそれぞれ一意に決定できるデータテーブルとなっている。
【００７７】
本実施の形態において、給気用流量弁７の開度で空気量が調整される構成となっている。すなわち給気用流量弁７の開度を目標ミスト粒径に対応する値とすることで、圧力が所定の閾値以上と未満で一意に決定することができるデータテーブルである。
【００７８】
なお、図７のデータテーブルの目標ミスト粒径ＲはＲａ＜Ｒｂ・・・、圧力が所定の閾値以上の空気量Ｑ０はＱａ０＞Ｑｂ０・・・、給気用流量弁７の開度Ｘ０はＸａ０＞Ｘｂ０・・・、圧力が所定の閾値未満の空気量Ｑ１はＱａ１＞Ｑｂ１・・・、給気用流量弁７の開度Ｘ１はＸａ１＞Ｘｂ１・・・の関係を有する。
【００７９】
つまり、給気用流量弁７の開度を増加するほど空気量が増加し、ミスト噴霧手段３から噴霧されるミスト粒径が小さくなるデータテーブルとなっている。また、図４で示した関係により、圧力が高い場合のほうが、低い場合より給気用流量弁７の開度が大きいデータテーブルとなっている。
【００８０】
このような構成によれば、温水の圧力（水圧）に応じて気体の流量（空気量）を増減することでミスト粒径が調整されることとなる。このため、容易な気体の流量制御により所定のミスト粒径で安定した噴霧を可能とし、使用者への体感上の違和感も抑制することができる。
【００８１】
また、浴室内の温度が第一の所定温度以上である場合には一番温度分布の良い細かいミストを噴霧することで全体に暖かい空気が行き渡り、保持されることとなり、さらに第二の所定温度を超えた後は使用者の好みに応じたミスト噴霧とすることとなる。このため、浴室内を使用者の好みに応じたミストサウナ空間となるまでの時間を短縮することができる。
【００８２】
なお、ミスト粒径調整処理について、温水の圧力を所定の閾値以上、未満で切り分けた目標のミスト粒径に対する空気量、給気用流量弁の開度のデータテーブルを参照するものとした。しかしながら、目標のミスト粒径に対し、圧力が高い場合は空気量が多く、圧力が低い場合は空気量が少なくなるような計算式により求めるものとしてもよい。
【００８３】
また、ミストサウナ装置１０１は、ミストの粒径を容易に変更できるだけでなく、浴室用熱交換器１１４を備えることで浴室を暖める時間を短縮できるため、ヒータ機能を備えた浴室暖房装置として提供してもよい。
【００８４】
（変形例）
本実施の変形例として、使用者がミスト噴霧の有無とは関係なく、浴室を急速に暖めるための暖房運転を行う場合が想定される。このような場合には、ミスト噴霧の動作開始時処理が完了しているという判断を、浴室温度検知手段６から得られる浴室内の温度が「第二の所定温度以上である」ことにより判断してもよい。
【００８５】
つまり制御手段４は、「第二の所定温度以上である」との条件があてはまる場合は、動作開始時処理が完了していると判断する。動作開始時処理の完了後は、ミスト噴霧を停止し、遠隔操作装置等から送信される温度設定等の設定指示に応じて、暖房運転を行うとしてもよい。
【００８６】
このようにすれば、使用者によるミスト噴霧の使用に関係なく、浴室を急速に暖めることが可能になる。
【産業上の利用可能性】
【００８７】
本発明に係るミストサウナ装置は、容易な気体の流量制御により所定のミスト粒径で安定した噴霧を可能とし、使用者への体感上の違和感を抑制でき、素早く目標温度に到達し、維持することを可能とするものである。このため、浴室に限らず、屋内にて温度、湿度の制御が必要とされる箇所への空気調和装置や温度制御装置等として有用である。
【符号の説明】
【００８８】
１  温水調整手段
２  気体調整手段
３  ミスト噴霧手段
４  制御手段
５  圧力検知手段
６  浴室温度検知手段
７  給気用流量弁
１０１  ミストサウナ装置
１１１  吸込口
１１２  送風口
１１３  送風機
１１４  浴室用熱交換器
１１５  浴室用熱媒体制御弁
１２１  ミスト用熱交換器
１２２  ミスト用熱媒体制御弁
１２３  ミスト用電磁弁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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