(57)【要約】【課題】  積載部に積載されたシートの整列性の高い装置が望まれてきた。【解決手段】  シート排出装置は、シートをニップ部で挟持してシートを排出する排出ローラ対と、排出ローラ対によって排出されたシートが積載される積載部と、シートの第１面に、排出ローラ対のニップ部よりもシートの搬送方向における下流において対向するように配置され、シートを除電する第１除電部と、シートの第２面に排出ローラ対のニップ部よりもシートの搬送方向における上流において対向するように配置され、シートを除電する第２除電部と、を有する。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ニップ部でシートを挟持して搬送方向に搬送してシートを排出する排出ローラ対と、
前記排出ローラ対によって排出されたシートが、第１面を上にして積載される積載部と、
前記排出ローラ対によって搬送されるシートの第１面に対向するように配置され、搬送されるシートを除電する第１除電部と、
前記排出ローラ対のニップ部よりも前記搬送方向における上流において、前記第１面とは反対側の、シートの第２面に対向するように配置され、搬送されるシートを除電する第２除電部と、を有することを特徴とするシート排出装置。
【請求項２】
前記第１除電部は、除電ブラシを含むことを特徴とする請求項１に記載のシート排出装置。
【請求項３】
前記第２除電部は、除電ブラシを含むことを特徴とする請求項１または２に記載のシート排出装置。
【請求項４】
前記第１除電部および前記第２除電部は、除電布を含むことを特徴とする請求項１に記載のシート排出装置。
【請求項５】
前記排出ローラ対は、前記搬送方向と直交するシートの幅方向に離散的に並んだ複数のニップ部を形成し、
前記幅方向において前記複数のニップ部に応じた位置に前記第２除電部を離散的に配置したことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載のシート排出装置。
【請求項６】
前記第２除電部は、前記排出ローラ対のニップ部に近接して設けられていることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載のシート排出装置。
【請求項７】
前記第１除電部は、前記排出ローラ対のニップ部よりも前記搬送方向の下流においてシートの第１面に対向するように配置されていることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載のシート排出装置。
【請求項８】
シートに画像を形成する画像形成部と、前記画像形成部によって画像が形成されたシートを排出する請求項１乃至７のいずれか１項に記載のシート排出装置と、を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
シートにトナー像を転写する転写部と、
前記転写部によって転写されたトナー像をシートに定着する定着部と、
前記定着部によってシートが定着されたシートをニップ部で挟持して搬送方向に搬送し、該シートを排出する排出ローラ対と、
前記排出ローラ対によって排出されたシートが、第１面を上にして積載される積載部と、
シートの第１面に対向するように配置され、搬送されるシートを除電する第１除電部と、
前記排出ローラ対のニップ部よりもシートの搬送方向における上流且つ前記定着部よりもシートの搬送方向における下流において、前記シートの第１面と反対側の、シートの第２面に対向するように配置され、シートを除電する第２除電部と、を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１０】
前記第１除電部は、前記排出ローラ対のニップ部よりも前記搬送方向の下流においてシートを除電するように配置されていることを特徴とする請求項９に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート排出装置及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
排出ローラ対によって積載手段上へ排出されるシートを除電する除電手段が、排出ローラ対よりも搬送方向における下流に設けられている。排出ローラ対よりも搬送方向における下流側で且つ排出ローラ対の近傍に、除電手段が上下に２つ設けられているものが知られている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実全平２−１３１７６１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載された構成では、排出ローラ対よりも搬送方向における下流でかつ排出ローラ対の下方に、２つの除電手段のうちの１つの除電手段が配置される。排出されたシートの後端が排出ローラ対の下方に配置された除電手段にもたれる。そして、次に排出されるシートの先端部が、後端が除電手段にもたれているシートを押し出したり丸めたりしてシートの積載性が悪くなる虞があった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明のシート排出装置は、ニップ部でシートを挟持して搬送方向に搬送してシートを排出する排出ローラ対と、前記排出ローラ対によって排出されたシートが、第１面を上にして積載される積載部と、前記排出ローラ対によって搬送されるシートの第１面に対向するように配置され、搬送されるシートを除電する第１除電部と、前記排出ローラ対のニップ部よりも前記搬送方向における上流において、前記第１面とは反対側の、シートの第２面に対向するように配置され、搬送されるシートを除電する第２除電部と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば積載性のよいシート排出装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】画像形成装置の断面図である。
【図２】除電部材の配置を示す断面図。
【図３】第２実施形態を説明するための説明図。
【図４】第３実施形態を説明するための説明図。
【図５】除電部の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
（第１実施形態）
図１は、本発明の実施形態に係る画像形成装置１００の断面図である。
【０００９】
シートＳ１は、給紙収納庫１０１が有するリフトアップトレイの上に積載される形で収納されている。給紙収納庫１０１のシートＳ１は、給紙機構により送り出される。給紙機構によって送りだされたシートＳ１は、給送ローラ１０６によって給送路１０７を搬送される。給送路１０７を経てきたシートは、レジストレーションローラ１０２によって、斜行の補正が行われる。レジストレーションローラ１０２によって斜行の補正が行われたシートはレジストレーションローラ１０２によって二次転写部１０３に搬送される。
【００１０】
二次転写部１０３とは、二次転写内ローラ１０４および二次転写外ローラ１０５により形成される転写ニップ部である。二次転写部１０３は、搬送されてきたシートの表面にトナー像を転写する。
【００１１】
次に、二次転写部１０３でシートに転写されるトナー像の形成プロセスについて説明する。画像形成ユニット１２０は、感光体１２１、不図示の帯電部、露光機構１２２、現像器１２３、一次転写機構、および感光体クリーナ１２４を備える。
【００１２】
予め帯電部により表面を一様に帯電された図中矢印Ａの方向に回転する感光体１２１の表面に、露光機構１２２が画像信号に応じたレザー光を照射する。レザー光が照射されることによって感光体１２１の表面に潜像が形成される。
【００１３】
感光体１２１上に形成された静電潜像は、現像器１２３によって現像される。これによって感光体上１２１にトナー像が形成される。一次転写機構により中間転写ベルト１３０に、感光体１２１上のトナー像が転写される。その後、感光体１２１上に僅かに残った転写残トナーは感光体クリーナ１２４により回収される。
【００１４】
以上説明した画像形成ユニット１２０は、図１の場合、イエロー（Ｙ）、マゼンダ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、およびブラック（Ｂｋ）の４セット存在する。もちろん、４色に限定されるものではなく、また色の並び順もこの限りではない。
【００１５】
中間転写ベルト１３０は駆動ローラ１３１、二次転写内ローラ１０４、テンションローラ１３２等のローラによって張架され、図中矢印Ｂの方向へと駆動される。従って、先述のＹ、Ｍ、ＣおよびＢｋの各画像形成ユニット１２０により並列処理される各色の画像形成プロセスは、中間転写ベルト１３０上に一次転写された上流のトナー像を重ね合わせるタイミングで行われる。その結果、最終的にはフルカラーのトナー像が中間転写ベルト１３０上に形成され、二次転写部１０３へと搬送される。二次転写部１０３においてシート上にフルカラーのトナー像が転写される。
【００１６】
トナー像が転写されたシートＳは定着部１５０へと搬送され、加圧・加熱等の手段によりトナー像を溶解固着させる。
【００１７】
以上説明した画像形成ユニット１２０、二次転写部１０３、定着部１５０によってシートに画像を形成する画像形成部が構成される。
【００１８】
図２は、定着部１５０および定着部１５０よりも搬送方向における下流側に配置されているシート排出装置２００の構成を示した拡大断面図である。
【００１９】
定着部１５０は、シートに転写されたトナー像を熱と圧力でシートに定着させる定着ローラ対（定着回転体対）３０１を含む。定着部１５０は、さらに、定着ローラ対（定着回転体対）３０１よりもシート搬送方向における下流側に配置され、シートを搬送する第１定着後ローラ３０２と第２定着後ローラ３０３とを含む。定着ローラ対（定着回転体対）３０１がシートを搬送する速度よりも第１定着後ローラ３０２の周速は速く設定されている。これによって定着ローラ対（定着回転体対）３０１と第１定着後ローラ３０２とでシートを引っ張るようにすることでシートのカールの発生が防がれる。定着ローラ対（定着回転体対）３０１と第１定着後ローラ３０２との両方でシートが挟持されたとき第１定着後ローラ３０２とシートとはスリップする。
【００２０】
第２定着後ローラ３０３よりも下流側には、シートを搬送する中継ローラ３０４が配置されている。中継ローラ３０４よりもシート搬送方向における下流側には、排出ローラ対２０１が配置されている。
【００２１】
中継ローラ３０４と排出ローラ対２０１との間には、中継ローラ３０４によって搬送されるシートを、排出ローラ対２０１にガイドする位置と、上方へガイドする位置に選択的に移動する揺動ガイド１５１が配置されている。
【００２２】
揺動ガイド１５１によって排出ローラ対２０１に案内されたシートは排出回転体対としての排出ローラ対２０１によって、シートが積載される積載部としての排出トレイ１６０に排出される。排出ローラ対２０１は、ニップ部でシートを挟持しながら回転することでシートの搬送方向にシートを搬送して、排出トレイ１６０上にシートを排出する。
【００２３】
揺動ガイド１５１によって上方へガイドされたシートは、排出ローラ対３０５によって第２排出トレイ１６１に排出される。
【００２４】
また、シートの両面に画像を形成する場合には、以下のようにシートを搬送する。即ち、揺動ガイド１５１によって上方に搬送されたシートは、図１に示した反転搬送機構１６２に搬送される。反転搬送機構１６２に搬送されたシートを、反転搬送機構１６２はスイッチバック搬送して、両面搬送路１６３に搬送する。シートは両面搬送路１６３によって、レジストレーションローラ１０２に案内される。レジストレーションローラ１０２に案内されたシートは２次転写部１０３によって裏面にトナー像が転写される。
【００２５】
ところで、図２に示すように、シートを排出トレイ１６０へ排出する排出ローラ対２０１のニップ部よりも搬送方向における下流にはシートの表面（第１面）に作用する第１除電部２０２が配置されている。また、排出ローラ対２０１のニップ部よりも搬送方向における上流には、シートの裏面（シートの第１面とは反対側の第２面）に作用する第２除電部２０３が設けられている。第１除電部２０２は排出トレイ１６０に積載された状態の上面であるシートの第１面に対向してシートを除電し、且つ、第２除電部２０３はシートの第２面に対向してシートを除電する。このように第１除電部２０２と第２除電部２０３によってシートの両面が除電されることによって、排出トレイ１６０に積載されるシート同士の吸着や反発に起因した整列不良が効果的に防止される。
【００２６】
第１除電部２０２は、図５（ａ）に斜視図を示したように、シートの搬送方向と直交するシート幅方向に並んだ複数の除電ブラシ８０１を備えている。第１除電部２０２の除電ブラシ８０１がシートの表面（第１面）と接してシートの表面を除電する。第２除電部２０２も、図５（ｂ）に斜視図を示したように、シートの搬送方向と直交するシート幅方向に並んだ複数の除電ブラシ８０２を備えている。第２除電部２０３の除電ブラシ８０２がシートの裏面（第２面）と接してシートの裏面を除電する。そして、搬送方向と直交する幅方向において、第１除電部２０２および第２除電部２０３は、使用可能な最大サイズのシートに全長にわたって除電できるように複数の除電ブラシ８０１、８０２を配置している。なお、除電ブラシ８０１、８０２のそれぞれは多数の可撓性電極から構成される。例えば、各可撓性電極は、形状保持のために側面が樹脂被覆されたステンレス細線の束、またはカーボンや銅化合物といった導電物質を含有する繊維の束である。
【００２７】
ここでは、第１、第２除電部２０２、２０３（除電ブラシ８０１、８０２）をシートの面に接するように配置する形態を例示した。しかし必ずしも除電ブラシ８０１、８０２をシートの面に接触させなくてもよい。つまり、排出されるシートの面に接触させずにシートを除電可能に搬送中のシートが近接するように除電ブラシを配置してもよい。
【００２８】
第２除電部２０３の効果を確かめるために、本実施形態の画像形成装置と、第２除電部２０３を取り外した状態の画像形成装置（以下比較例と呼ぶ）との比較実験を行った結果について述べる。坪量が８０ｇ／ｍ２のシートを用いた場合には、両者の間に排出トレイ上での積載性の品質面で顕著な差異は認められなかった。しかしながら、坪量が５２ｇ／ｍ２のシートを排出した場合には、比較例では数十枚程度、シートが積載されると、静電反発によるシートの浮き上がりが生じた。一方、本実施形態では浮き上がりが生じず百枚を超えるシートを良好に積載することができた。
【００２９】
シートの裏面を除電する第２除電部２０３が排出ローラ対２０１のニップ部よりも上流に配置されている。したがって、排出ローラ対２０１によって排出された後のシートは第２除電部２０３の影響を受けることなくスムーズに排出トレイ１６０上に排出され、高い積載性で排出トレイ１６０上に積載される。
【００３０】
（第２実施形態）
次に、第２実施形態に係るシート排出装置について図３を用いて説明する。第１実施形態と第２除電部の配置が異なり、その他の構成は第１実施形態と同様である。以下では、第１実施形態と異なる点について説明する。第１実施形態と同様の構成については同一の部分には同一の符号を付してその説明は省略する。
【００３１】
第２実施形態では、図３に示すようにシートの第２面に作用する第２除電部２０４を、中継ローラ３０４よりも搬送方向における上流であって定着部１５０（第２定着後ローラ３０３）よりも搬送方向における下流に配置している。
【００３２】
以上の第２除電部２０４の配置でも第１実施形態と同様な効果を得られる。シートを帯電させている主要因は、２次転写部１０３の転写残電位と、定着ローラ対３０１のニップ部の剥離帯電と、第１定着後ローラ３０２とシートとのスリップに起因した帯電である。したがって、第２実施形態のように、定着部１５０の直後に第２除電部２０４を配置しても第１実施形態と同様に良好なシートの積載を達成することができる。
【００３３】
（第３実施形態）
次に、第３実施形態に係るシート排出装置について図４を用いて説明する。第３実施形態は、第１実施形態と、第２除電部の構成が異なり、その他の構成は第１実施形態と同様である。以下では、第１実施形態と異なる点について説明する。第１実施形態と同様の構成については同一の部分には同一の符号を付してその説明は省略する。
【００３４】
図４は第３実施形態に係る排出ローラ対２０１の搬送方向における上流から（図１の矢印Ｂから）見た図である。第３実施形態にシート排出装置は、排出トレイ１６０にシートを排出する排出ローラ対２０６がシート幅方向に複数配置されている。つまり、シート幅方向に離散的に排出ローラ対２０６のニップ部が複数、設けられる。第３実施形態では、少なくとも、シート幅方向に離散的に配置されている複数のニップ部よりも搬送方向における上流であってシートの裏面に対向するように第２除電部２０５を配置している。即ち、第１実施形態では第２除電部がシート幅方向において最大サイズのシートの幅内で一様に配置されていたのに対して、第３実施形態ではシート幅方向に離散的に配置されている複数のニップ部に応じた位置だけに第２除電部２０５を配置している。
【００３５】
第３実施形態では、最後にシートを帯電させる排出ローラ対２０６の上流に第２除電部２０５を配置することで、第１実施形態と同様に良好なシート積載を達成することができる。また、離散的に第２除電部２０５を配置するので第１実施形態と比較して低コストである。
【００３６】
以上の第１乃至第３実施形態では、除電部として除電ブラシを例示したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば除電部として除電布を用いた形態であってもよい。
【００３７】
以上の第１乃至第３実施形態では、シートの第１面を除電する第１除電部が、排出ローラ対のニップの下流においてシートを除電する形態を例示した。しかしながら、シートの第１面を除電する第１除電部を排出ローラ対のニップの上流においてシートを除電するように配置した形態であってもよい。しかし、良好なシートの積載性のためには、排出トレイ１６０になるべく近い位置でシートを除電した方が、即ちシートの第１面を除電する第１除電部を排出ローラ対のニップの下流で除電した方が、好ましい。
【００３８】
また、画像形成部として電子写真方式の画像形成部を例示した。しかしながら、例えばインクジェット方式の画像形成部を備えた画像形成装置であってもよい。
【００３９】
また、シートに画像を形成する画像形成装置に設けられたシート排出装置を例示した。しかしながら、例えば搬送されるシートの画像を読み取る画像読取装置にも本発明のシート排出装置は適用できる。
【符号の説明】
【００４０】
１５０  定着部
１６０  排出トレイ
２００  シート排出装置
２０１  排出ローラ対
２０２  第１除電部
２０３、２０４、２０５  第２除電部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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