(57)【要約】【課題】所定以上の外力がかかった場合でも、被保護部を保護することのできる外装カバーを提供する。【解決手段】外装カバー１７には、一定以上の外力が加わった際に応力が集中して優先的に破壊される脆弱部２３ｃと、前記応力の集中が回避される保護部２３ａと、が設けられている。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一定以上の外力が加わった際に応力が集中して優先的に破壊される脆弱部と、前記応力の集中が回避される保護部と、が設けられていることを特徴とする外装カバー。
【請求項２】
前記脆弱部は、中空部を覆う位置に形成され、前記保護部は、電装基板、モーター、ファンの少なくとも一つを覆う位置に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の外装カバー。
【請求項３】
前記脆弱部は、前記保護部よりも肉厚が薄いことを特徴とする請求項１又は２に記載の外装カバー。
【請求項４】
前記脆弱部は、成形時に溶融した樹脂が合流した境目に形成されるウェルドラインであることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の外装カバー。
【請求項５】
複数の整流板が配列されたルーバーを有し、
前記脆弱部は、複数の前記整流板の一方の端部に設けられていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項の外装カバー。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１項に記載の外装カバーを備えていることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被保護部を覆う外装カバー及びこの外装カバーを備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機やプリンター等の画像形成装置の外周面は、一般的に外装カバーで覆われている。このような外装カバーは、意匠性に優れた外観を与えるのみでなく、電装基板等の、外部に対して露出することが好ましくない部位を保護する役割も有している。画像形成装置においては、背面に電源供給基板や制御基板、モーター、ファン等が設けられる場合が多く、これらが外装カバーによって保護されるようになっている。特許文献１には、このような外装カバーを備える画像形成装置が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−１７１２４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記のような外装カバーは、一定の強度を有するように設計されているが、一定以上の外力がかかると破損する虞がある。特に、ファンから発生する空気流が通過するルーバーが設けられている外装カバーは、外力がかかった場合、ルーバーに応力が集中して破損しやすい傾向がある。ルーバーが破損すると、ルーバーの内側に配置されているファンや、ファンの近傍に配置されている電装基板等が破損したり露出したりする虞がある。
【０００５】
そこで本発明は上記事情を考慮し、一定以上の外力がかかった場合でも、被保護部を保護することのできる外装カバー及びこの外装カバーを備える画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため、本発明の外装カバーは、一定以上の外力が加わった際に応力が集中して優先的に破壊される脆弱部と、前記応力の集中が回避される保護部と、が設けられていることを特徴とする。
【０００７】
このような構成を採用することにより、露出したり破損したりしても問題のない部位を覆う位置に脆弱部を設けると、一定以上の外力が加わった際に脆弱部が優先的に破壊される一方、露出したり破損したりすることが好ましくない部位を保護部は保護されるので、安全性を高めることができる。
【０００８】
本発明の外装カバーにおいて、前記脆弱部は、中空部を覆う位置に形成され、前記保護部は、電装基板、モーター、ファンの少なくとも一つを覆う位置に形成されていることを特徴としても良い。
【０００９】
このような構成を採用することにより、脆弱部の破壊による問題の発生を抑制すると共に電装基板やモーター、ファン、モーターを保護部で確実に保護できる。
【００１０】
本発明の外装カバーにおいて、前記脆弱部は、前記保護部よりも肉厚が薄いことを特徴としても良い。
【００１１】
このような構成を採用することにより、脆弱部に応力を集中させることができる。
【００１２】
本発明の外装カバーにおいて、前記脆弱部は、成形時に溶融した樹脂が合流した境目に形成されるウェルドラインであることを特徴としても良い。
【００１３】
このような構成を採用することにより、脆弱部に応力を集中させることができる。
【００１４】
本発明の外装カバーにおいて、複数の整流板が配列されたルーバーを有し、前記脆弱部は、複数の前記整流板の一方の端部に設けられていることを特徴としても良い。
【００１５】
このような構成を採用することにより、脆弱部に応力をより集中させることができる。
【００１６】
本発明の画像形成装置は、前記のいずれかに記載の外装カバーを備えていることを特徴とする。
【００１７】
このような構成を採用することにより、一定以上の外力が外装カバーにかかった際に、電装基板やモーター、ファン等の、損傷したり露出したりすることが好ましくない部位を確実に保護することができ、安全性を高めることができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、一定以上の外力が外装カバーに加わった際にも、被保護部を確実に保護することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の一実施形態に係るカラープリンターを後方から見た斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るカラープリンターにおいて、外装カバーを右側から見た斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態に係るカラープリンターにおいて、右側面カバーの内側を示す斜視図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る外装カバーにおいて、右側面カバーの下部カバーを示す斜視図である。
【図５】本発明の一実施形態に係る外装カバーにおいて、下部カバーに設けられた第３のルーバーを示す斜視図である。
【図６】本発明の一実施形態に係る外装カバーにおいて、第３のルーバー付近を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、図面を参照しつつ、本発明の一実施形態に係る外装カバー及び画像形成装置について説明する。
【００２１】
図１を参照して、画像形成装置としてのカラープリンター１について説明する。図１はカラープリンターを背面側から見た斜視図である。以下、図１に示す前後方向をカラープリンターの前後方向とし、左右の向きは、カラープリンターを前側から見た方向を基準として説明する。
【００２２】
図１に示されるように、カラープリンター１は、直方体の箱状の筐体２と、筐体２の外周面を覆う外装カバー３と、を備えている。筐体２の内部には、用紙を収納する給紙カセットと、給紙カセットから用紙を送給する給紙装置と、送給された用紙にトナー像を形成する画像形成部と、形成されたトナー像を用紙に定着する定着装置と、トナー像が定着された用紙を排紙トレイに排出する排出装置と、が収容されている。さらに、筐体２の内部には、給紙装置から画像形成部、定着装置を通って排出装置に向かって用紙を搬送する搬送経路が形成されている。
【００２３】
次に、図２及び図３を参照して、外装カバー３について説明する。図２は外装カバーを右側から見た斜視図、図３は右側面カバーの内側を示す斜視図である。
【００２４】
図２に示されるように、外装カバー３は、筐体２の上面、前面、背面、左側面、右側面をそれぞれ覆う上面カバー１１、前面カバー１２、背面カバー１３、左側面カバー１４、右側面カバー１５を有している。右側面カバー１５には、中央部と後上隅部を含む矩形状の部分から後方に突出する突出部１５ａが形成されている。また、右側面カバー１５は、上部カバー１６と下部カバー１７とに上下に分割されている。
【００２５】
図３に示されるように、筐体２の右側面には、給紙装置や画像形成部、定着装置、排出装置等に電源を供給する電源供給基板５と、給紙装置の給紙動作、画像形成部での画像形成動作、定着装置の定着動作、排出装置の排出動作、所定のタイミングで用紙を搬送経路に沿って搬送する搬送動作等を制御する制御基板６と、給紙装置や画像形成部などに駆動力を与えるモーター７と、必要箇所を冷却するファン８と、が支持されている。電源供給基板５は、右側面下部の左寄りの位置に配置され、制御基板６は、右側面上部のほぼ中央に配置されている。モーター７は、右側面のほぼ中央に配置され、モーター７の前方にはファン８が配置されている。
【００２６】
右側面カバー１５の上部カバー１６は、制御基板６の上半分を覆っている。右側面カバー１５の下部カバー１７は、制御基板６の下半分と、モーター７と、ファン８と、電源供給基板５とを覆っている。右側面カバー１５は、一定の外力には耐えうる構造を有しており、一定の外力がかかっても、電源供給基板５や制御基板６、モーター７、ファン８は右側面カバー１５で保護される。
【００２７】
図４〜図６を参照して、下部カバー１７について説明する。図４は下部カバーの斜視図、図５は第３のルーバーの斜視図、図６の第３のルーバー付近を下方から見た平面図である。
【００２８】
図４に示されるように、下部カバー１７には、ファン８の外側に対応する位置に、第１のルーバー２１が形成されている。さらに、第１のルーバー２１の下方には、第２のルーバー２２が形成され、第２のルーバー２２の下方には第３のルーバー２３が形成されている。さらに、突部１５ａの下面には、第４のルーバー２４が形成されている。各ルーバー２１、２２、２３、２４は、横方向に長い複数の整流板２１ａ、２２ａ、２３ａ、２４ａが空間を介して上下に配列されたものである。各整流板２１ａ、２２ａ、２３ａ、２４ａは、内側から外側に向けて下方に傾斜している。さらに、各ルーバー２１、２２、２３、２４には、縦方向に延びるリブ２１ｂ、２２ｂ、２３ｂ、２４ｂが所定の間隔で形成されている。
【００２９】
図５に示されるように、第３のルーバー２３の各整流板２３ａの前端部には、一部が切り欠かれた肉薄の脆弱部２３ｃが形成されている。
【００３０】
図６に示されるように、第３のルーバー２３においては、各整流板２３ａの脆弱部２３ｃの内側は中空部２７となっている。一方、各整流板２３ａの後端部の内側には、電源供給基板５の端部が配置されている。
【００３１】
上記構成を有するカラープリンター１においては、取り外し時や衝撃が加わることで、右側面カバー１５に一定の外力がかかっても、前述のように、右側面カバー１５は破損せず、電源供給基板５や制御基板６、モーター７、ファン８は保護される。一方、一定以上の外力がかかると、第１〜第４のルーバー２１、２２、２３、２４に応力が集中しやすく、特に、第３のルーバー２３の各整流板２３ａに形成された脆弱部２３ｃに応力が集中する。すると、脆弱部２３ｃが優先的に破断されて、図６の二点鎖線に示されるように、第３のルーバー２３は中空部２７内に回動する。この際、電源供給基板５の前側を覆うように回動することで、電源供給基板５の露出が防止される。
【００３２】
上記説明したように本発明の画像形成装置１においては、右側面カバー１５に一定以上の外力がかかると、中空部２７のような、露出しても問題を生じない部位を覆う部分に応力が集中して、この部分が優先的に破壊されるようになっている。したがって、露出や損傷の好ましくない電源供給基板５等を覆う部分には応力が集中せず、該部分は破壊されずに右側面カバー１５で保護される。したがって、電源供給基板５や制御基板６、モーター７、ファン８等の損傷や露出を防止でき、安全性を向上できる。
【００３３】
本実施形態では、整流板２３ａの前端部を他の部分よりも肉薄とすることで脆弱部２３ｃを形成したが、右側面カバー１５が樹脂の成型品である場合は、脆弱部にウェルドラインを形成することができる。ウェルドラインは、成形時に、溶融された２つの樹脂の合流部に発生する線状痕である。あるいは、他の部分よりも剛性の低い材料で脆弱部を形成してもよい。また、脆弱部は必ずしも破断や破壊される必要はなく、変形することで応力を吸収してもよい。
【００３４】
また、本実施形態では、第３のルーバー２３の各整流板２３ａの前端部に脆弱部２３ｃを設けたが、内側が中空部となっている他の部位に脆弱部を設けることもできる。また、脆弱部は直線状に設ける必要はなく、湾曲形状や折れ線形状、所定の形状の面形状とすることもできる。
【００３５】
また、本実施形態では、カラープリンター１の外装カバー３について説明したが、家電製品や産業機器の外装カバーにも適用が可能である。
【００３６】
さらに、上記した本発明の実施形態の説明は、本発明に係る外装カバー及び画像形成装置における好適な実施の形態を説明しているため、技術的に好ましい種々の限定を付している場合もあるが、本発明の技術範囲は、特に本発明を限定する記載がない限り、これらの態様に限定されるものではない。すなわち、上記した本発明の実施の形態における構成要素は適宜、既存の構成要素等との置き換えが可能であり、かつ、他の既存の構成要素との組合せを含む様々なバリエーションが可能であり、上記した本発明の実施の形態の記載をもって、特許請求の範囲に記載された発明の内容を限定するものではない。
【符号の説明】
【００３７】
１  カラープリンター（画像形成装置）
２  筐体
５  電源供給基板（電装基板）
６  制御基板（電装基板）
７  モーター
８  ファン
１５  右側面カバー（外装カバー）
２３  第３のルーバー
２３ａ  整流板（保護部）
２３ｃ  脆弱部
２７  中空部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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