(57)【要約】【課題】エンジン回転数の不要な上昇を伴うことなくスロットルレバーのハーフスロットル位置での保持を解除できるスロットル操作装置を提供する。【解決手段】スロットル操作装置１０は、スロットルレバー１１及びハーフロックレバー１３を含む。ハーフロックレバー１３は、非ロック位置とロック位置とに操作可能な操作部１３２と、操作部１３２に対してよりもスロットルレバー１１の回動中心に対して近い位置に配置され、操作部１３２が前記ロック位置にあるときにスロットルレバー１１が当接してスロットルレバー１１の初期位置に戻る方向への回動を阻止するロック部１３３ａを有する。そして、操作部１３２が前記ロック位置から前記非ロック位置へと操作されると、ロック部１３３ａによるスロットルレバー１１の前記初期位置に向かう方向への回動阻止が解除される。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
初期位置から回動操作されると共に前記回動操作が解放されると前記初期位置に戻るスロットルレバーと、前記スロットルレバーをハーフスロットル位置に保持するためのハーフスロットル機構と、を含むスロットル操作装置であって、
前記ハーフスロットル機構は、
非ロック位置とロック位置とに操作可能な操作部と、
前記操作部に対してよりも前記スロットルレバーの回動中心に対して近い位置に配置され、前記操作部が前記ロック位置にあるときに前記スロットルレバーが当接して前記スロットルレバーの前記初期位置に向かう方向への回動を阻止するロック部と、
を有し、
前記操作部が前記ロック位置から前記非ロック位置へと操作されると、前記ロック部による前記スロットルレバーの前記初期位置に向かう方向への回動阻止が解除される、
スロットル操作装置。
【請求項２】
前記ハーフスロットル機構は、前記操作部と前記ロック部とを一体的に有したレバー部材である、請求項１に記載のスロットル操作装置。
【請求項３】
前記スロットル操作装置は、シャフト部材に取り付けられるものであり、
前記操作部は、前記シャフト部材を挟む両側の一方に配置され、
前記スロットルレバーの回動中心及び前記ロック部は、前記シャフト部材を挟む前記両側の他方に配置されている、
請求項１又は２に記載のスロットル操作装置。
【請求項４】
前記ハーフスロットル機構は、前記シャフト部材を挟む前記両側の前記一方から前記他方へと前記シャフト部材の外面に沿って湾曲して延びるアーム部を有し、このアーム部の先端近傍に前記ロック部が設けられている、請求項３に記載のスロットル操作装置。
【請求項５】
非操作時に前記スロットルレバーが当接することによって前記スロットルレバーの回動操作を阻止する一方、操作時に前記スロットルレバーの回動操作を許容するロックオフレバーをさらに含み、
前記スロットルレバーは、前記ロックオフレバーに当接する第１当接部を第１側面に有し、前記ハーフスロットル機構の前記ロック部に当接する第２当接部を前記第１側面とは反対側の第２側面に有する、
請求項１〜４のいずれか一つに記載のスロットル操作装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主にエンジン回転数を制御するスロットル操作装置に関し、特にエンジンを駆動源とするエンジン作業機に好適なスロットル操作装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種のスロットル操作装置は、一般に、エンジンのスロットル開度を調整するために回動操作されるスロットルレバーと、前記スロットルレバーの不用意な又は意図しない操作を防止するための機構と、前記スロットルレバーを可動範囲の中間位置（ハーフスロットル位置）に保持するための機構と、を有している。例えば、特許文献１に記載のスロットルレバー装置は、ロックレバー及びロック釦を有しており、前記ロックレバーが操作されなければ前記スロットルレバーが操作できないように構成され、前記ロック釦が操作されることによって前記スロットルレバーが前記ハーフスロットル位置に保持されるように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第３６９４１０６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、特許文献１に記載のスロットルレバー装置において、前記スロットルレバーの前記ハーフスロットル位置での保持を解除するためには、前記ハーフスロットル位置で保持された前記スロットルレバーをさらに回動させる必要がある。このため、前記スロットルレバーが過剰に回動操作されるおそれがあり、これによって、エンジン回転数の不要な上昇を招くおそれがある。
【０００５】
そこで、本発明は、前記スロットルレバーを前記ハーフスロットル位置で保持できると共に、エンジン回転数の不要な上昇を伴うことなく前記スロットルレバーの前記ハーフスロットル位置での保持を解除できるスロットル操作装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一側面によると、スロットル操作装置は、初期位置から回動操作されると共に前記回動操作が解放されると前記初期位置に戻るスロットルレバーと、前記スロットルレバーをハーフスロットル位置に保持するためのハーフスロットル機構と、を含む。前記ハーフスロットル機構は、非ロック位置とロック位置とに操作可能な操作部と、前記操作部に対してよりも前記スロットルレバーの回動中心に対して近い位置に配置され、前記操作部が前記ロック位置にあるときに前記スロットルレバーが当接して前記スロットルレバーの前記初期位置に戻る方向への回動を阻止するロック部と、を有する。そして、前記操作部が前記ロック位置から前記非ロック位置へと操作されると、前記ロック部による前記スロットルレバーの前記初期位置に向かう方向への回動阻止が解除される。
【発明の効果】
【０００７】
前記スロットル操作装置において、前記スロットルレバーの前記ハーフスロットル位置での保持を解除する場合には、作業者は、前記ハーフロック機構の前記操作部を前記ロック位置から前記非ロック位置へと操作すればよく、前記スロットルレバーを回動操作する必要がない。このため、エンジン回転数の不要な上昇を伴うことなく前記スロットルレバーの前記ハーフスロットル位置で保持を解除することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明が適用された刈払機（エンジン作業機）の外観を示す図である。
【図２】前記刈払機の動力ユニットを後部側から見た状態を示す図である。
【図３】前記刈払機のスロットル操作装置の構成を説明するための図であり、前記刈払機のグリップ部の内部を右側から見た図である。
【図４】前記スロットル操作装置の構成を説明するための図であり、前記グリップ部の内部を左側から見た図である。
【図５】前記スロットル操作装置の構成を説明するための図であり、図３のＸ−Ｘ線による前記グリップ部の断面図である。
【図６】前記スロットル操作装置のハーフロックレバーが操作された状態の前記グリップ部の内部を右側から見た図である。
【図７】前記ハーフロックレバーが操作された状態の前記グリップ部の内部を左側から見た図である。
【図８】図６のＹ−Ｙ線による前記グリップ部の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、添付図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。図１は、本発明が適用されたエンジン作業機の一例である刈払機１の外観を示す図である。図１に示すように、刈払機１は、操作棹２、動力ユニット３、作業部４、ハンドル部５及びグリップ部６を有する。なお、以下では、刈払機１の作業部４側を「前側」、刈払機１の動力ユニット３側を「後側」として説明する。
【００１０】
操作棹２は、中空パイプ形状を有して前後方向に直線状に延びている。動力ユニット３は、刈払機１の駆動源としてのエンジン３１（後述する）を含み、操作棹２の後端部に設けられている。作業部４は、ギヤヘッド４１及び刈刃４２を含み、操作棹２の前端部に設けられている。また、操作棹２の内部には、図示省略のドライブシャフトが収容されている。このドライブシャフトは、一端が動力ユニット３のエンジン３１の出力軸に連結されると共に他端が作業部４のギヤヘッド４１に連結されており、エンジン３１の出力をギヤヘッド４１に伝達して刈刃４２を回転させる。
【００１１】
ハンドル部５及びグリップ部６は、作業者（すなわち、刈払機１の使用者）が把持する部分である。ハンドル部５は、操作棹２の長さ方向の中間部に取り付けられている。グリップ部６は、ハンドル部５と動力ユニット３との間の位置、より具体的には、動力ユニット３の手前の位置において操作棹２に装着されている。
【００１２】
グリップ部６は、操作棹２を挟む一対のケース（左ケース６ａ、右ケース６ｂ）を接合して形成されており、このグリップ部６に後述するスロットル操作装置１０が設けられている。すなわち、本実施形態において、スロットル操作装置１０は、操作棹２に取り付けられている。具体的には、グリップ部６は、内部に空洞部を有しており、この空洞部にスロットル操作装置１０の各構成要素が配置されている。そして、作業者は、通常、左手でハンドル部５を握り、右手でグリップ部６を握って刈払機１を操作する。
【００１３】
次に、図２を参照して動力ユニット３の構成を説明する。図２は、動力ユニット３を後部側から見た状態を示している。図２に示すように、動力ユニット３は、刈払機１の駆動源としてのエンジン３１と、エンジン３１に吸入される空気を通過させるエアクリーナ３２と、燃料を貯留する燃料タンク３３と、エンジン３１を始動させる際に用いるリコイルスタータ３４と、エンジン３１の燃焼ガス（排気ガス）を通過させる排気マフラ３５と、を含む。
【００１４】
エンジン３１には気化器（キャブレター）３６及び点火プラグ３７（図１参照）が設けられている。気化器３６は、エアクリーナ３２を通過した空気に燃料タンク３３からの燃料を混合して混合気を形成する。気化器３６で形成された混合気は、エンジン３１に供給されて点火プラグ３７によって点火されて燃焼する。そして、燃焼ガスが排気マフラ３５を介して大気中に放出される。
【００１５】
気化器３６は、図２中に破線で示すようにスロットルバルブＴＨＶを内蔵している。このスロットルバルブＴＨＶは、閉方向に、すなわち、最小開度（アイドル回転開度）に常時付勢されている。スロットルバルブＴＨＶは、グリップ部６に設けられたスロットル操作装置１０によってその開度が調整されるように構成されている。スロットルバルブＴＨＶの開度が大きくなると、エンジン３１に供給される空気量が増えると共に前記混合気における燃料濃度が高くなり、エンジン３１の回転数が上昇する。
【００１６】
次に、図３〜図５を参照してスロットル操作装置１０の構成を説明する。図３は、グリップ部６の内部を右側から見た図であり、図４は、グリップ部６の内部を左側から見た図であり、図５は、図３のＸ−Ｘ線によるグリップ部６の断面図である。なお、図３〜図５においては、説明の便宜上、操作棹２が想像線（二点鎖線）で示されている。
【００１７】
図３〜図５に示すように、スロットル操作装置１０は、スロットルバルブＴＨＶの開度（スロットル開度）を調整するために回動操作されるスロットルレバー１１と、スロットルレバー１１の不用意な又は意図しない操作を防止するロックオフレバー１２と、スロットルレバー１１をハーフスロットル位置（すなわち、回動範囲の中間位置）に保持するためのハーフロックレバー１３と、を含む。
【００１８】
スロットルレバー１１は、グリップ部６の前記空洞部において操作棹２の下側（下側空洞部）に配置されている。スロットルレバー１１は、グリップ部６の前記下側空洞部に設けられた第１軸部６１に回動自在に支持されており、グリップ部６外に露出（突出）した操作部１１１を有している。第１軸部６１は、例えばグリップ部６を形成する左ケース６ａの内壁に立設されている。また、スロットルレバー１１の右側面（図３における手前側の面）には第１突起部１１２が形成され、スロットルレバー１１の左側面（図３における奥側の面）には第２突起部１１３が形成されている（図４参照）。
【００１９】
また、スロットルレバー１１は、第１軸部６１に装着されたねじりコイルばね６２によって図３に示される状態（以下「初期位置」という。）に常時付勢されている。そして、スロットルレバー１１は、グリップ部６を握る作業者の右手の人差し指で操作部１１１が引かれることによって前記初期位置から矢印Ａ方向に回動し、その後、作業者が操作部１１１から右手の人差し指を離す（すなわち、スロットルレバー１１を解放する）ことによって前記初期回動位置に戻るようになっている。
【００２０】
スロットルレバー１１は、いわゆるボーデンケーブルで構成されるスロットルケーブル１４を介して、気化器３６のスロットルバルブＴＨＶを開閉するバルブ開閉部材（図示省略）に連結されている。具体的には、スロットルケーブル１４の一端が前記バルブ開閉部材に接続されており、スロットルケーブル１４の他端がスロットルレバー１１に接続されている。スロットルケーブル１４は、スロットルレバー１１の回動操作に伴って生じる牽引力を前記バルブ開閉部材に伝達し、これにより、前記バルブ開閉部材がスロットルバルブＴＨＶを開方向に駆動する。すなわち、スロットル操作装置１０は、作業者によるスロットルレバー１１の回動操作量に応じてスロットルバルブＴＨＶの開度、ひいては、エンジン３１の回転数を調整するように構成されている。
【００２１】
ここで、本実施形態において、スロットルケーブル１４は、スロットルレバー１１と同様に、グリップ部６の前記下側空洞部に配置されている。具体的には、前記一端が前記バルブ開閉部材に接続されたスロットルケーブル１４は、グリップ部６内（前記下側空洞部）を操作棹２に略平行に延び、その後、鋭角に湾曲している。そして、スロットルケーブル１４の前記他端に固着された索端金具１４ａがスロットルレバー１１に設けられたケーブル固定部１１４に固定されている。換言すれば、スロットルケーブル１４は、グリップ部６内においてほぼＵターンするように配置されている。なお、ここでの詳細な説明は省略するが、ケーブル固定部１１４は、図示省略の移動機構により、スロットルケーブル１４の長さ方向に移動可能であると共に各移動位置で保持可能に構成されている。
【００２２】
このようなスロットルレバー１１の配置や態様を採用したのは、スロットルケーブル１４に前記牽引力が作用する位置をスロットルレバー１１の回動中心の近くに配置してスロットルレバー１１によるスロットル開度の微調整を可能とすること、及び、スロットルケーブル１４の前記他端（索端金具１４ａ）が固定されるケーブル固定部１１４を外部からアクセスし易い位置に配置してスロットルケーブル１４の張り具合の調整等を容易にすること、などを考慮したものである。但し、これに限るものではなく、グリップ部６内におけるスロットルケーブル１４の配置や態様などは任意に設定され得る。
【００２３】
ロックオフレバー１２は、グリップ部６の前記空洞部において操作棹２の上側（上側空洞部）に設けられた第２軸部６３の回動自在に支持されている。第２軸部６３は、第１軸部６１と同様、例えばグリップ部６を構成する左ケース６ａの内壁に立設されている。ロックオフレバー１２は、第２軸部６３の挿通孔を有した基部１２１と、基部１２１から後方側（図３における左側）に延びる操作部１２２と、基部１２１から前下方（図３における右斜め下方）に延びるアーム部１２３と、を有する。アーム部１２３は、基部１２１が位置する前記上側空洞部から操作棹２の右側（図３における手前側）を通って前記下側空洞部まで延びており（図５参照）、その先端近傍（ここでは先端部）にスロットルレバー１１の第１突起部１１２が当接するストッパ部１２３ａを有している。
【００２４】
そして、ロックオフレバー１２は、第２軸部６３に装着されたねじりコイルばね６４によって図３に示される状態、すなわち、ロックオフレバー１２が操作されていない状態（以下「ロック状態」という。）に常時付勢されている。
【００２５】
ロックオフレバー１２が前記ロック状態にあるとき、その操作部１２２の大部分はグリップ部６の上方に露出しており、そのアーム部１２３の先端のストッパ部１２３ａはスロットルレバー１１の右側面に形成された第１突起部１１２の近傍に位置している。この状態においては、スロットルレバー１１が矢印Ａ方向に回動しようとすると、すぐにスロットルレバー１１の第１突起部１１２がアーム部１２３の先端のストッパ部１２３ａに当接する。このため、スロットルレバー１１は矢印Ａ方向への回動が阻止される。
【００２６】
一方、ロックオフレバー１２の操作部１２２が押し込み操作されると、ロックオフレバー１２は矢印Ｂ方向に回動する。これにより、ストッパ部１２３ａはスロットルレバー１１の第１突起部１１２が当接しない退避位置へと移動し、ストッパ部１２３ａによるスロットルレバー１１の回動阻止が解除される。つまり、スロットルレバー１１は、ロックオフレバー１２が操作されなければ、回動操作できないように構成されている。
【００２７】
ハーフロックレバー１３は、グリップ部６の前記上側空洞部に設けられた第３軸部６５の回動自在に支持されている。第３軸部６５は、第２軸部６３よりも前方側（図３における右側）に配置されている。第３軸部６５は、第１軸部６１及び第２軸部６３と同様、例えばグリップ部６を構成する左ケース６ａの内壁に立設されている。ハーフロックレバー１３は、第３軸部６５の挿通孔を有したレバー本体部１３１と、レバー本体部１３１の前記挿通孔側とは反対側の端部に設けられた操作部１３２と、レバー本体部１３１の前記挿通孔側の端部から延びるアーム部１３３と、を有する。
【００２８】
レバー本体部１３１は、グリップ部６の前記上側空洞部に配置されている。操作部１３２は、グリップ部６の上面において、実線で示す非ロック位置と、破線で示すロック位置との間をスライド移動可能に設けられている。アーム部１３３は、レバー本体部１３１が位置する上側空洞部から操作棹２の左側（図３における操作棹２の奥側）を通って前記下側空洞部まで延びている。具体的には、アーム部１３３は、操作棹２の外面に沿って湾曲して延びている（図５参照）。そして、アーム部１３３の先端にスロットルレバー１１の第２突起部１１３が当接するロック部１３３ａが設けられている（図３、図４参照）。
【００２９】
つまり、本実施形態において、ハーフロックレバー１３のレバー本体部１３１及び操作部１３２は操作棹２の上側に配置され、ハーフロックレバー１３のロック部１３３ａは操作棹２の下側に配置されている。そして、スロットルレバー１１とハーフロックレバー１３の位置関係をより詳細に説明すれば、ハーフロックレバー１３のロック部１３３ａは操作部１３２に対するよりもスロットルレバー１１の回動中心（第１軸部６１の軸心）に対して近い位置に配置されている。換言すれば、操作部１３２とロック部１３３ａとの距離よりもスロットルレバー１１の回動中心とロック部１３３ａとの距離の方が小さくなっている。
【００３０】
そして、ハーフロックレバー１３は、第３軸部６５に装着されたねじりコイルばね６６によって図３に示される状態、すなわち、ハーフロックレバー１３が操作されていない状態（以下「非ロック状態」という。）に常時付勢されている。
【００３１】
ハーフロックレバー１３が前記非ロック状態にあるとき、その操作部１３２は前記非ロック位置にあり、そのアーム部１３３のロック部１３３ａはスロットルレバー１１の第２突起部１１３の回動軌跡から離れた位置、すなわち、第２突起部１１３が当接しない退避位置にある。
【００３２】
一方、ハーフロックレバー１３の操作部１３２が前記非ロック位置から破線で示す前記ロック位置へと押出し操作されると、ハーフロックレバー１３は矢印Ｃ方向に回動してロック部１３３ａがスロットルレバー１１の第２突起部１１３の回動軌跡上へと移動する。この場合、前記初期位置に戻ろうとするスロットルレバー１１の第２突起部１１３がハーフロックレバー１３のロック部１３３ａに当接し、スロットルレバー１１の前記初期位置に向かう方向（矢印Ａ方向とは逆方向）へのそれ以上の回動が阻止される。これにより、スロットルレバー１１は、前記ハーフスロットル状態に保持される。
【００３３】
次に、図３〜図５及び図６〜図８を参照して以上のように構成されたスロットル操作装置１０の作用を説明する。ここで、図６は、ハーフロックレバー１３が操作された状態のグリップ部６の内部を右側から見た図であり、図７は、同じくハーフロックレバー１３が操作された状態のグリップ部６の内部を左側から見た図であり、図８は、図６のＹ−Ｙ線によるグリップ部６の断面図である。
【００３４】
使用前の刈払機１においては、スロットルレバー１１は前記初期位置にあり、ロックオフレバー１２は前記ロック状態にあり、ハーフロックレバー１３は前記非ロック状態にある（図３〜図５参照）。この状態では、上述のように、スロットルレバー１１が矢印Ａ方向に回動しようとすると、スロットルレバー１１の右側面に形成された第１突起部１１２がロックオフレバー１２のアーム部１２３の先端のストッパ部１２３ａに当接する。このため、作業者はスロットルレバー１１を回動操作することができない。
【００３５】
作業者は、刈払機１を使用するためにエンジン３１を始動させる。その際、作業者は、エンジン３１の始動性等を高めるため、以下のようにスロットルレバー１１、ロックオフレバー１２及びハーフロックレバー１３を操作してスロットルレバー１１を前記ハーフスロットル状態に保持する。
【００３６】
作業者は、まずグリップ部６を右手で握ってロックオフレバー１２の操作部１２２を押し込んでロックオフレバー１２のストッパ部１２３ａによるスロットルレバー１１の回動阻止を解除する。
【００３７】
次に、作業者は、スロットルレバー１１の操作部１１１を右手の人差し指で引いて前記初期位置から前記ハーフスロットル位置を越える回動位置までスロットルレバー１１を回動させる。
【００３８】
次に、作業者は、ハーフロックレバー１３の操作部１３２を右手の親指で前方に押出して操作部１３２を前記非ロック位置から前記ロック位置へとスライド移動させる（スライド操作する）。これにより、ハーフロックレバー１３のアーム部１３３の先端のロック部１３３ａがスロットルレバー１１の第２突起部１１３の回動軌跡上へと移動する。
【００３９】
そして最後に、作業者は、スロットルレバー１１の操作部１１１から右手の人差し指を離す（スロットルレバー１１を解放する）。すると、スロットルレバー１１は、前記初期位置に戻ろうとするが、スロットルレバー１１の第２突起部１１３がハーフロックレバー１３のロック部１３３ａに当接してそれ以上の回動が規制される。すなわち、スロットルレバー１１は、ハーフロックレバー１３（のロック部１３３ａ）によって前記初期位置に向かう方向（矢印Ａ方向とは逆方向）への回動が阻止される。これにより、スロットルレバー１１が前記ハーフスロットル位置に保持される。
【００４０】
このようにしてスロットルレバー１１が前記ハーフスロットル位置に保持されると、作業者は、例えば左手でリコイルスタータ３４を引いてエンジン３１を始動させる。エンジン３１の始動が完了したら、作業者は、ハーフロックレバー１３の操作部１３２を右手の親指で前記ロック位置から前記非ロック位置へと引き戻す。すると、ロック部１３３ａはスロットルレバー１１の第２突起部１１３の回動軌跡から離れた退避位置へと移動する。これにより、スロットルレバー１１の第２突起部１１３のハーフロックレバー１３のロック部１３３ａへの当接、換言すれば、ハーフロックレバー１３によるスロットルレバー１１の回動阻止が解除され、スロットルレバー１１は前記初期位置に戻る。
【００４１】
ここで、ハーフロックレバー１３によるスロットルレバー１１の回動阻止が解除されるときに、スロットルレバー１１は、ハーフロックレバー１３のロック部１３３ａに押されて矢印Ａ方向に僅かに回動することになる。しかし、スロットルレバー１１のこの僅かな回動は常に一定であり、スロットルレバー１１が必要以上に矢印Ａ方向に回動することはなく、また、この僅かな回動によるエンジン３１の回転数への影響はほとんどない。
【００４２】
スロットルレバー１１が前記初期位置に戻ると、作業者は、スロットルレバー１１を前記初期位置から最大回動位置（フルスロットル状態）までの間の任意の回動位置に操作してエンジン３１の回転数を制御することができる。ここで、作業者が刈払機１の使用中にグリップ部６から右手を離す場合がある。この場合、スロットルレバー１１が前記初期位置に戻ると共にロックオフレバー１２が前記ロック状態に戻るため、作業者は、ロックオフレバー１２の操作部１３２を再度押し込まなければ、スロットルレバー１１を回動操作することはできない。
【００４３】
本実施形態において、ハーフロックレバー１３が本発明の「ハーフスロットル機構」に相当し、操作棹２が本発明の「シャフト部材」に相当し、スロットルレバー１１の右側面が本発明の「第１側面」に相当し、第１突起部１１２が本発明の「第１当接部」に相当し、スロットルレバー１１の左側面が本発明の「第２側面」に相当し、第２突起部１１３が本発明の「第２当接部」に相当する。
【００４４】
以上説明した実施形態において、スロットルレバー１１を前記ハーフスロットル位置に保持するためのハーフロックレバー１３は、前記非ロック位置と前記ロック位置とに操作可能な操作部１３２と、ロック部１３３ａとを有する。ロック部１３３ａは、操作部１３２に対してよりもスロットルレバー１１の回動中心に対して近い位置に配置されている。そして、ロック部１３３ａは、操作部１３２が前記ロック位置にあるとき、前記初期位置に戻ろうとするスロットルレバー１１の第２突起部１１３が当接し、これによって、スロットルレバー１１の前記初期位置に向かう方向へのそれ以上の回動を阻止する。一方、操作部１３２が前記ロック位置から前記非ロック位置へと操作されると、第２突起部１１３２とロック部１３３ａとの当接、すなわち、ロック部１３３ａによるスロットルレバー１１の回動阻止が解除される。
【００４５】
したがって、作業者は、スロットルレバー１１の前記ハーフスロットル位置での保持を解除するためにスロットルレバー１１を回動操作する必要がなく、単にハーフロックレバー１３の操作部１３２を前記ロック位置から前記非ロック位置へと操作すればよい。このため、スロットルレバー１１が過剰に回動操作されてエンジン回転数が必要以上に上昇してしまうことが防止される。また、スロットルレバー１１の前記ハーフスロットル位置での保持とその解除とのいずれもがハーフロックレバー１３の操作部１３２に対する操作によって行われる。このため、これらの操作方法を作業者が感覚的に理解し易く、操作性が向上する。さらに、ハーフロックレバー１３のロック部１３３ａは、ハーフロックレバー１３の操作部１３２に対してよりもスロットルレバー１１の回動中心に対して近い位置に配置されている。このため、第２突起部１１３のようなロック部１３３ａに当接させる部位をスロットルレバー１１に形成することが比較的容易である。
【００４６】
なお、上述の実施形態では、スロットルレバー１１を前記ハーフスロットル位置に保持するためのハーフスロットル機構として、操作部１３２及びロック部１３３ａを一体的に有したハーフロックレバー１３を用いている。しかし、これに限るものではなく、操作部１３２とロック部１３３ａとが別体で構成されてもよい。但し、コスト面などを考慮すれば、上述の実施形態におけるハーフロックレバー１３のような前記操作部と前記ロック部とを一体的に有したレバー部材を前記ハーフスロットル機構として用いるのが好ましい。
【００４７】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上述の実施形態に限定されるものではなく、本発明の技術的思想に基づいて更なる変形や変更が可能であることはもちろんである。
【符号の説明】
【００４８】
１…刈払機、２…操作棹（シャフト部材）、３…動力ユニット、４…作業部、５…ハンドル部、６…グリップ部、１０…スロットル操作装置、１１…スロットルレバー、１２…ロックオフレバー、１３…ハーフロックレバー（ハーフスロットル機構）、３１…エンジン、１１２…第１突起部（第１当接部）、１１３…第２突起部（第２当接部）、１３１…ハーフロックレバーのレバー本体、１３２…ハーフロックレバーの操作部、１３３…ハーフロックレバーのアーム部、１３３ａ…ハーフロックレバーのロック部、ＴＨＶ…スロットルバルブ
【図１】
2017150443.tif 000003
【図２】
2017150443.tif 000004
【図３】
2017150443.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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