(57)【要約】【課題】安価なＦＦＣを用いて複数箇所に配置された接続部に対する接続を簡易な構成で行うことができるフレキシブルフラットケーブル及びフレキシブルフラットケーブルの製造方法を提供すること。【解決手段】平行配置された複数の導体線群１０が絶縁体２０で被覆されたＦＦＣ（フレキシブルフラットケーブル）５であって、導体線群１０を複数の隣接する導体線グループ１１、１２に分け、各導体線グループ１１、１２の端部の位置を異なるようにしている。各導体線グループ１１、１２の端部は、導体線Ｔ１１〜Ｔ１８、Ｔ１９〜Ｔ２２が露出し、端子Ｔ１、Ｔ２を形成する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
平行配置された複数の導体線が被覆されたフレキシブルフラットケーブルであって、
前記複数の導体線を複数の隣接する導体線グループに分け、各導体線グループの端部の位置が異なることを特徴とするフレキシブルフラットケーブル。
【請求項２】
少なくとも１つの導体線グループの端部は、平行配置された複数の導体線に対して、外側の導体線が短くなるように斜めに配置したことを特徴とする請求項１に記載のフレキシブルフラットケーブル。
【請求項３】
１つの導体線グループは、キーボードユニット裏面のバックライト端子に接続され、他の導体線グループは、前記キーボードユニット裏面のポインティングスティック端子に接続されることを特徴とする請求項１または２に記載のフレキシブルフラットケーブル。
【請求項４】
平行配置された複数の導体線が被覆されたフレキシブルフラットケーブルの製造方法であって、
前記複数の導体線を複数の隣接する導体線グループに分け、各導体線グループの端部を異なる所定位置でカットし、該カット後の端部の被覆を取り除いて導体線を露出させることを特徴とするフレキシブルフラットケーブルの製造方法。
【請求項５】
少なくとも１つの導体線グループの端部は、平行配置された複数の導体線に対して、外側の導体線が短くなるように斜めにカットしたことを特徴とする請求項４に記載のフレキシブルフラットケーブルの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、安価なＦＦＣを用いて複数箇所に配置された接続部に対する接続を簡易な構成で行うことができるフレキシブルフラットケーブル及びフレキシブルフラットケーブルの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子機器等の内部で回路や装置を電気的に接続する手段の一つとして、複数の導体を絶縁被膜で覆ったフレキシブルフラットケーブル（ＦＦＣ）が用いられる。また、他の手段としてフレキシブルプリントケーブル（ＦＰＣ（フレキシブルプリント回路）によるケーブル：以下、ＦＰＣと称する）が用いられる。
【０００３】
特許文献１には、ＦＦＣにミシン目やハーフカットを設け、ＦＦＣを導体方向に沿って分離できるようにしている。これによって、設計の変更に柔軟に対応することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−２４４７１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、ＦＰＣは、プリントによって導体を形成するため、柔軟な接続状態を形成することができるとともに厚みを小さくすることができる。例えば、キーボードユニット裏面でバックライト端子とトラックポイント（登録商標）などのポインティングスティック端子とを接続する場合、ＦＰＣを用いると、バックライト端子とポインティングスティック端子とを接続し、１つの出力端子として外部接続することができる。
【０００６】
ＦＰＣは、ＦＦＣに比べて高価であるため、できる限り使用する範囲を少なくしたいという要望がある。なお、ＦＦＣは、接続関係が直線で、かつ、一対一の関係であるため、折り曲げが必要となる場合がある。しかし、ＦＦＣは厚いため、折り曲げ数が制限される。また、複数箇所を接続する場合、複数のＦＦＣをそれぞれ用いなくてはならず、厚いＦＦＣの重なり、あるいは折り曲げが問題となる。
【０００７】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、安価なＦＦＣを用いて複数箇所に配置された接続部に対する接続を簡易な構成で行うことができるフレキシブルフラットケーブル及びフレキシブルフラットケーブルの製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明にかかるフレキシブルフラットケーブルは、平行配置された複数の導体線が被覆されたフレキシブルフラットケーブルであって、前記複数の導体線を複数の隣接する導体線グループに分け、各導体線グループの端部の位置が異なることを特徴とする。
【０００９】
また、本発明にかかるフレキシブルフラットケーブルは、上記の発明において、少なくとも１つの導体線グループの端部は、平行配置された複数の導体線に対して、外側の導体線が短くなるように斜めに配置したことを特徴とする。
【００１０】
また、本発明にかかるフレキシブルフラットケーブルは、上記の発明において、１つの導体線グループは、キーボードユニット裏面のバックライト端子に接続され、他の導体線グループは、前記キーボードユニット裏面のポインティングスティック端子に接続されることを特徴とする。
【００１１】
また、本発明にかかるフレキシブルフラットケーブルの製造方法は、平行配置された複数の導体線が被覆されたフレキシブルフラットケーブルの製造方法であって、前記複数の導体線を複数の隣接する導体線グループに分け、各導体線グループの端部を異なる所定位置でカットし、該カット後の端部の被覆を取り除いて導体線を露出させることを特徴とする。
【００１２】
また、本発明にかかるフレキシブルフラットケーブルの製造方法は、上記の発明において、少なくとも１つの導体線グループの端部は、平行配置された複数の導体線に対して、外側の導体線が短くなるように斜めにカットしたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、平行配置された複数の導体線が被覆されたフレキシブルフラットケーブルに対して、前記複数の導体線を複数の隣接する導体線グループに分け、各導体線グループの端部の位置を異なるようにしている。これによって、安価なＦＦＣを用いて複数箇所に配置された接続部に対する接続を簡易な構成で行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図１は、本発明の実施の形態であるＦＦＣが用いられたキーボードユニットの裏面図である。
【図２】図２は、図１に示したＦＦＣの詳細構成を示す図である。
【図３】図３は、図１に示したキーボードユニットのメンブレン・シートが折り畳まれた状態の裏面図である。
【図４】図４は、図１に示したＦＦＣの製造方法を示す図である。
【図５】図５は、図１に示したＦＦＣの変形例１を示す図である。
【図６】図６は、図１に示したＦＦＣの変形例２を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、添付図面を参照してこの発明を実施するための形態について説明する。図１は、本発明の実施の形態であるＦＦＣ５が用いられたキーボードユニット１の裏面図である。図２は、図１に示したＦＦＣ５の詳細構成を示す図である。図３は、図１に示したキーボードユニット１のメンブレン・シート４が折り畳まれた状態の裏面図である。図１に示すように、キーボードユニット１の裏面１ａには、トラックポイント（登録商標）などのポインティングスティック端子２が配置される。ポインティングスティック端子２は、位置Ｐ１に端子接続部を有する。また、ＦＰＣ３が配置される裏面１ａには、図示しないキーボード用バックライト端子が配置されている。ＦＰＣ３は、図示しないキーボード用バックライト端子を接続し、ＦＰＣ３上の位置Ｐ２に端子接続部を有する。
【００１６】
図２に示すように、ＦＦＣ５は、平行配置された１２本の導体線群１０が平行配置され、絶縁体２０で被覆されたフラットケーブルである。ＦＦＣ５は、隣接する８本の導体線グループ１１と隣接する４本の導体線グループ１２とに分けられ、位置Ｐ１、Ｐ２で端子Ｔ１、Ｔ２がそれぞれ露出している。そして、端子Ｔ１は位置Ｐ１でポインティングスティック端子２の端子接続部に接続される。また、端子Ｔ２は位置Ｐ２で、図示しないキーボード用バックライト端子の端子接続部に接続される。端子Ｔ１は、隣接する導体線Ｔ１１〜Ｔ１８が露出した状態となっている。また、端子Ｔ２は、隣接する導体線Ｔ１９〜Ｔ２２が露出した状態となっている。位置Ｐ１、Ｐ２は、異なる位置であり、端子Ｔ１と端子Ｔ２とは、段差が設けられた配置となっている。なお、ＦＦＣ５は、折線部５ａで折り曲げられて外部接続用のコネクタＣ１に接続される。
【００１７】
従来は、ＦＰＣ３とＦＦＣ５とが一体となったＦＰＣで、ポインティングスティック端子２及び図示しないキーボード用バックライト端子を接続していたが、この一体のＦＰＣの一部を安価なＦＦＣ５とすることによって、接続ケーブル系を安価に形成することができるとともに、ＦＦＣ５の端子Ｔ１、Ｔ２は、線幅が太いため、接続も容易となる。
【００１８】
なお、図３に示すように、メンブレン・シート４は、折線部４ｂ、４ａで折り曲げられて、外部接続用のコネクタＣ２に接続される。ここで、コネクタＣ１、Ｃ２は、隣接配置され、キーボードユニット１に対する、図示しない入出力コネクタに接続される。
【００１９】
ここで、図４を参照して、ＦＦＣ５の製造方法について説明する。まず、図４（ａ）に示すように、位置Ｐ１で端子Ｔ１が形成されるように、位置ＣＴ１でＦＦＣ５をカットする。その後、図４（ｂ）に示すように、位置Ｐ２で端子Ｔ２が形成されるように、位置ＣＴ２でＦＦＣ５の導体線グループ１２のみをカットする。この際、位置ＣＴ１、ＣＴ２間であって、導体線Ｔ１８、Ｔ１９間の絶縁体２０もカットする。これによって、段差が形成される。
【００２０】
その後、図４（ｂ）に示すように、端子Ｔ１、Ｔ２を形成する領域Ｅ１、Ｅ２に対してレーザ照射を行う。これによって、図４（ｃ）に示すように、領域Ｅ１、Ｅ２の絶縁体２０を除去し、図４（ｄ）に示すように、導体線Ｔ１１〜Ｔ１８、Ｔ１９〜Ｔ２２を露出し、端子Ｔ１、Ｔ２を形成する。
【００２１】
なお、端子Ｔ２は、導体線群１０に対して垂直にカットされて、垂直に配列されているが、図５に示した端子Ｔ２ａのように、導体線群１０に対して斜めにカットされ、斜めに配列してもよい。この場合、外側（図上、下方）の導体線が短くなるようにすることが好ましい。このような端子Ｔ２ａの斜めカットと斜め配置とによって、端子Ｔ２ａの導体線Ｔ１９〜Ｔ２２間の幅が広くなり接続しやすくなるとともに、接続されるケーブル等の配線方向を任意に設定することができる。例えば、方向Ａ１、Ａ２のように任意の斜め方向に配線接続することができる。
【００２２】
また、図２では、位置Ｐ１、Ｐ２に対応する端子Ｔ１、Ｔ２を形成するようにしていたが、これに限らず、例えば、図６に示すように、異なる３つの位置に、３つの端子Ｔ１ａ、Ｔ１ｂ、Ｔ２を形成するようにしてもよい。図６では、端子Ｔ１ａが、導体線グループ１１ａの隣接する５つの導体線Ｔ１１〜Ｔ１５を端子とし、端子Ｔ１ｂが、導体線グループ１１ｂの隣接する３つの導体線Ｔ１６〜Ｔ１８を端子としている。
【００２３】
なお、図５及び図６に示した変形例は、適宜組み合わせが可能である。
【符号の説明】
【００２４】
１  キーボードユニット
１ａ  裏面
２  ポインティングスティック端子
３  ＦＰＣ
４  メンブレン・シート
４ａ、４ｂ、５ａ  折線部
５  ＦＦＣ
１０  導体線群
１１、１１ａ、１１ｂ、１２  導体線グループ
２０  絶縁体
Ｃ１、Ｃ２  コネクタ
Ｐ１、Ｐ２  位置
Ｔ１、Ｔ１ａ、Ｔ１ｂ、Ｔ２、Ｔ２ａ  端子
Ｔ１１〜Ｔ１８  導体線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【手続補正書】
【提出日】平成29年6月19日(2017.6.19)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
平行配置された複数の導体線が被覆されたフレキシブルフラットケーブルであって、
前記複数の導体線を複数の隣接する導体線グループに分け、各導体線グループの端部の位置が異なり、
１つの導体線グループは、キーボードユニット裏面のバックライト端子に接続され、他の導体線グループは、前記キーボードユニット裏面のポインティングスティック端子に接続されることを特徴とするフレキシブルフラットケーブル。
【請求項２】
少なくとも１つの導体線グループの端部は、平行配置された複数の導体線に対して、外側の導体線が短くなるように斜めに配置したことを特徴とする請求項１に記載のフレキシブルフラットケーブル。
【請求項３】
平行配置された複数の導体線が被覆されたフレキシブルフラットケーブルの製造方法であって、
前記複数の導体線を複数の隣接する導体線グループに分け、各導体線グループの端部を異なる所定位置でカットし、該カット後の端部の被覆を取り除いて導体線を露出させ、
１つの導体線グループは、キーボードユニット裏面のバックライト端子に接続され、他の導体線グループは、前記キーボードユニット裏面のポインティングスティック端子に接続されることを特徴とするフレキシブルフラットケーブルの製造方法。
【請求項４】
少なくとも１つの導体線グループの端部は、平行配置された複数の導体線に対して、外側の導体線が短くなるように斜めにカットしたことを特徴とする請求項３に記載のフレキシブルフラットケーブルの製造方法。