(57)【要約】【課題】胴部の剛性を確保しつつ美観が高められた扁平容器を提供する。【解決手段】筒状に形成された口部２と肩部３を介して口部２に連なる胴部４と胴部４に連なる底部５とを有し、胴部４が、正面壁４ａと背面壁４ｂとが一対の側壁４ｃで連ねられるとともに正面壁４ａと背面壁４ｂとの間の最大厚みｔが一対の４ｃ側壁の間の最大幅ｗよりも小さい扁平形状に形成されている扁平容器１であって、胴部４の扁平度が２以上、３未満であるとともに、正面壁４ａの幅方向中央部分における肉厚と正面壁４ａの最薄部分の肉厚との差が０．１０ｍｍ以上、０．４０ｍｍ未満であることを特徴とする扁平容器１。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒状に形成された口部と肩部を介して前記口部に連なる胴部と該胴部に連なる底部とを有し、該胴部が、正面壁と背面壁とが一対の側壁で連ねられるとともに前記正面壁と前記背面壁との間の最大厚みが一対の前記側壁の間の最大幅よりも小さい扁平形状に形成されている扁平容器であって、
前記胴部の扁平度が２以上、３未満であるとともに、
前記正面壁の幅方向中央部分における肉厚と該正面壁の最薄部分の肉厚との差が０．１０ｍｍ以上、０．４０ｍｍ未満であることを特徴とする扁平容器。
【請求項２】
一対の前記側壁の肉厚が前記正面壁の幅方向中央部分における肉厚よりも厚い、請求項１に記載の扁平容器。
【請求項３】
ポリエチレンテレフタレート製である、請求項１または２に記載の扁平容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、筒状に形成された口部に連なる胴部が扁平形状に形成されている扁平容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
化粧料や薬剤、食品調味料等の種々の内容液を収容する容器として、筒状に形成された口部とこの口部に連なる胴部とを有するとともに、胴部が正面壁と背面壁との間の最大厚みが一対の側壁の間の最大幅よりも小さい扁平形状に形成された扁平容器が知られている。
【０００３】
このような扁平容器は、熱可塑性を有する樹脂材料により有底円筒状に形成されたプリフォームを、成形型を用いてブロー成形することにより所定の扁平形状に形成されるのが一般的である（例えば特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１４−００５０８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、周方向で肉厚が一定となる有底円筒状のプリフォームをブロー成形して扁平容器を形成すると、ブロー成形時におけるプリフォームの厚み方向への延伸倍率が幅方向の延伸倍率に対して小さくなることから、成形後の扁平容器の正面壁や背面壁の幅方向中央部分に肉だまりが発生し、扁平容器の見栄えが悪くなるという問題点があった。
【０００６】
これに対して、プリフォームとして、正面壁および背面壁に対応する短軸方向の肉厚が一対の側壁に対応する頂軸方向の肉厚よりも薄く形成された楕円形状の断面を有するものを用いることで、成形後の扁平容器の正面壁および背面壁の幅方向中央部分に肉だまりが発生するのを防止する方法が考えられる。しかしながら、この方法では、正面壁および背面壁の幅方向中央部分の肉厚が他の部分と同様に薄く形成されることになるので、胴部の剛性が低下し、胴部にラベルの貼り付けや印刷等の加飾を行う際の作業性が低下するという問題が生じることになる。
【０００７】
本発明は、このような問題を解決することを課題とするものであり、その目的は、胴部の剛性を確保しつつ美観が高められた扁平容器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の扁平容器は、筒状に形成された口部と肩部を介して前記口部に連なる胴部と該胴部に連なる底部とを有し、該胴部が、正面壁と背面壁とが一対の側壁で連ねられるとともに前記正面壁と前記背面壁との間の最大厚みが一対の前記側壁の間の最大幅よりも小さい扁平形状に形成されている扁平容器であって、前記胴部の扁平度が２以上、３未満であるとともに、前記正面壁の幅方向中央部分における肉厚と該正面壁の最薄部分の肉厚との差が０．１０ｍｍ以上、０．４０ｍｍ未満であることを特徴とする。
【０００９】
本発明の扁平容器は、上記構成において、一対の前記側壁の肉厚が前記正面壁の幅方向中央部分における肉厚よりも厚い構成とするのが好ましい。
【００１０】
本発明の扁平容器は、ポリエチレンテレフタレート製とすることができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、扁平容器を、その胴部の扁平度が２以上、３未満とであるとともに、正面壁の幅方向中央部分における肉厚と正面壁の最薄部分の肉厚との差が０．１０ｍｍ以上、０．４０ｍｍ未満である構成としたので、正面壁の幅方向中央部分に目立たない程度の肉厚部を設けて扁平容器の見栄えを損なうことなく胴部の剛性を確保することができる。このように、本発明によれば、胴部の剛性を確保しつつ美観が高められた扁平容器を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施の形態である扁平容器の正面図である。
【図２】図１に示す扁平容器の平面図である。
【図３】図１に示す扁平容器の底面図である。
【図４】図１に示す扁平容器の側面図である。
【図５】図１に示す扁平容器を製造するためのプリフォームの正面から見た半断面図である。
【図６】図５に示すプリフォームの平面図である。
【図７】図５に示すプリフォームの側面から見た半断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、図面を参照して、本発明をより具体的に例示説明する。
【００１４】
図１〜図４に示すように、本発明の一実施の形態である扁平容器１は、円筒状に形成された口部２と、口部２から径方向外側に向けて延びる肩部３と、この肩部３を介して口部２に連なる胴部４と、胴部４に連なる底部５とを有するボトル形状に形成されている。
【００１５】
この扁平容器１はポリエチレンテレフタレート製となっており、つまり扁平容器１は所謂ペットボトルとなっている。なお、扁平容器１は、ポリエチレンテレフタレート製に限らず、例えばポリプロプレン等の種々の樹脂材料で形成されたものとすることができる。
【００１６】
口部２の外周面には雄ねじ２ａが一体に設けられており、この雄ねじ２ａにキャップ（不図示）をねじ結合させることで口部２を閉塞することができる。
【００１７】
本実施の形態では、口部２に雄ねじ２ａを設けてキャップをねじ結合により当該口部２に装着する構成としているが、口部２に段差部を設けてキャップを打栓によって当該口部２に装着する構成とすることもできる。この場合、口部２は筒状に形成されていれば円筒状に限らず、例えば角筒状や楕円筒状とすることもできる。
【００１８】
胴部４は、正面壁４ａと、正面壁４ａに対向する背面壁４ｂと、正面壁４ａと背面壁４ｂとを幅方向両側部において互いに連ねる左右一対の側壁４ｃとを有する筒状に形成されており、その下端は底部５により閉塞されている。胴部４の内部は内容物の収容室となっており、口部２を通して胴部４の内部に内容物を充填し、また口部２から胴部４の内部の内容物を外部に排出することができる。
【００１９】
図３からも解るように、底部５はその中央部分に口部２の側に向けて凹む凹部５ａを有し、その凹部５ａの周囲はこの扁平容器１を正立姿勢でテーブル等の設置面に設置する際に当該設置面に当接する環状のヒール部５ｂとなっている。
【００２０】
図２に示されるように、胴部４は、正面壁４ａと背面壁４ｂとの間の最大厚みｔが、一対の側壁４ｃの間の最大幅ｗよりも小さい扁平形状に形成されている。すなわち、胴部４は、口部２の軸心を通るとともに正面壁４ａおよび背面壁４ｂのそれぞれの幅方向中心を通る直線Ｌ１の方向（図２において上下方向）を厚み方向、口部２の軸心を通るとともに直線Ｌ１に直交する直線Ｌ２の方向（図２において左右方向）を幅方向とした場合に、厚み方向の最大寸法（最大厚みｔ）が幅方向の最大寸法（最大幅ｗ）よりも小さい扁平形状に形成されている。なお、胴部４の横断面形状は、肩部３と底部５との間の軸方向の各部において略一様である。
【００２１】
本実施の形態では、胴部４は、正面壁４ａと背面壁４ｂの形状が互いに対称となる前後対称の形状となっている。つまり、胴部４は、緩やかに湾曲する正面壁４ａおよび背面壁４ｂを、その幅方向両側部分において一対の略平坦な板状の側壁４ｃによって連結した横断面が略矩形となる形状とされている。
【００２２】
本発明の扁平容器１では、上記のように扁平形状となる胴部４の扁平度を２以上、３未満とするようにしている。ここで、扁平容器１の扁平度とは、胴部４の最大厚みｔに対する胴部４の最大幅ｗの割合で示される値であり、すなわち扁平度＝ｗ／ｔで求められる値である。本実施の形態では、胴部４の最大幅ｗは６７．０ｍｍ、最大厚みｔは３３．０ｍｍであり、よって胴部４の扁平度は２．０３となっている。
【００２３】
図１に示すように、胴部４の正面壁４ａの幅方向の略中央部分には肩部３から底部５に向けて軸方向に沿って延びる肉厚部１０が設けられている。この肉厚部１０の肉厚つまり正面壁４ａの肉厚部１０の部分における容器内外方向に向けた厚みは、正面壁４ａの肉厚部１０が設けられない他の部分における厚みよりも厚くなっている。肉厚部１０は、例えば０．８ｍｍ〜１．３ｍｍ程度の厚みとすることができる。このような肉厚部１０を設けることにより、正面壁４ａの剛性を高めることができる。
【００２４】
本発明の扁平容器１では、胴部４は、正面壁４ａの幅方向の略中央部分における肉厚つまり肉厚部１０の最大肉厚と、正面壁４ａの肉厚が最も薄い部分である最薄部分における肉厚との差が０．１０ｍｍ以上、０．４０ｍｍ未満となるように構成されている。つまり、正面壁４ａの肉厚部１０における最大厚みは、胴部４の最薄部分における厚みよりも０．１０ｍｍ以上、０．４０ｍｍ未満の範囲で厚くなっている。
【００２５】
このように、肉厚部１０の最大厚みを胴部４の最薄部分における厚みよりも０．１０ｍｍ以上、０．４０ｍｍ未満の範囲で僅かに厚くなる厚みに設定することにより、正面壁４ａの幅方向中央部分に設けた肉厚部１０を目視によっては容易に認識できない程度に目立たなくして、肉厚部１０を設けることによる扁平容器１の美観の低下を防止することができる。
【００２６】
また、上述のように、正面壁４ａの幅方向中央部分に肉厚部１０を設けることにより、正面壁４ａの剛性を高めることができる。したがって、胴部４の正面壁４ａにタックラベル等を貼り付けたり印刷を施したりするなどして当該胴部４に加飾を施す際に、正面壁４ａがタックラベルの貼り付け圧力等により押し潰されることを抑制して、当該加飾時の作業性を高めることができる。
【００２７】
一対の側壁４ｃの肉厚は、正面壁４ａの幅方向中央部分における肉厚よりも厚くされるのが好ましい。一対の側壁４ｃは、例えば１．４ｍｍ程度の厚みとすることができる。このような構成とすることにより、正面壁４ａの幅方向中央部分の剛性を肉厚部１０によって高めつつ正面壁４ａの幅方向両端部分の剛性を一対の側壁４ｃによって高めて、この扁平容器１の胴部４の剛性をさらに高めることができる。
【００２８】
図５は図１に示す扁平容器を製造するためのプリフォームの正面から見た半断面図であり、図６は図５に示すプリフォームの平面図であり、図７は図５に示すプリフォームの側面から見た半断面図である。
【００２９】
上記した扁平容器１は、例えば図５〜図７に例示する楕円タイプのプリフォーム２１をブロー成形することにより製造することができる。
【００３０】
このプリフォーム２１は、ポリエチレンテレフタレートを原材料として、扁平容器１の口部２に対応する円筒状の口部２２と、この口部２２に連なる筒状の筒体部２３と、筒体部２３の下端を閉塞する半球状の底部２４とを有する有底筒状に形成されたものであり、その口部２２の外周面には口部２と同様に雄ねじ２２ａが一体に設けられている。
【００３１】
図６に示すように、筒体部２３は、その外周面の横断面形状が、図６において上下方向が短軸、左右方向が長軸となる楕円形となる筒状に形成されている。一方、筒体部２３の内周面は全周に亘って内径が一定の円形に形成されている。これにより、筒体部２３は、図６および図７に示すように、短軸方向両側において肉厚が最も薄くなり、図６および図５に示すように、長軸方向両側において肉厚が最も厚くなるように周方向の各部位で厚みが相違する構成となっている。
【００３２】
このような楕円形の横断面形状を有する筒体部２３の扁平度は、１．０５以上、１．１９未満とされる。より好ましい筒体部２３の扁平度は、１．０８以上、１．１５未満である。ここで、筒体部２３の扁平度とは、筒体部２３の短軸方向の外径に対する長軸方向の外径の割合で示される値であり、すなわち扁平度＝（長軸方向の外径）／（短軸方向の外径）で求められる値である。本実施の形態では、筒体部２３の短軸方向の外径は２２．３６ｍｍ、長軸方向の外径は２４．３６ｍｍであり、よって筒体部２３の扁平度は１．０８９となっている。
【００３３】
上記構成のプリフォーム２１を用意すると、次に、このプリフォーム２１を、筒体部２３の短軸方向を扁平容器１の厚み方向（直線Ｌ１の方向）に一致させ、長軸方向を扁平容器１の幅方向（直線Ｌ２の方向）に一致させた姿勢でブロー成形型のキャビティに配置する。そして、ブロー成形型を型締めした後、プリフォーム２１の口部２２から延伸ロッドを挿入するとともにノズルを介してプリフォーム２１の内部に加圧媒体を供給し、二軸延伸ブロー成形によりプリフォーム２１をキャビティに沿った形状に成形する。
【００３４】
このように、図５〜７に示す構成のプリフォーム２１を、扁平容器１に対応した形状のキャビティを備えたブロー成形型を用いてブロー成形することにより、正面壁４ａに所定の肉厚の肉厚部１０を備えた扁平容器１を容易に製造することができる。
【００３５】
なお、ブロー成形としては、プリフォーム２１の内部に加圧したエアーを供給するエアーブロー成形やプリフォーム２１の内部に加圧した液体を供給する液体ブロー成形を採用することができる。
【実施例】
【００３６】
プリフォームの筒体部の形状がブロー成形後の扁平容器の胴部の剛性、ヒール部の肉だまりの有無および胴部の外観に与える影響を検証するために、筒体部の形状が互いに相違する５種類のプリフォーム（Ｎｏ．１〜５）を用意し、これらのプリフォームをそれぞれ同一のブロー成形用の金型を用いて二軸延伸ブロー成形し、これにより得られた扁平容器の、胴部の剛性、ヒール部の肉だまりの有無、胴部の外観の良否を検証する実験を行った。なお、ブロー成形においては、ブロー成形型の温度を３０〜４０℃に設定するとともに、加圧媒体として加圧したエアーを用い、そのブロー圧力を４ＭＰａとした。
【００３７】
この実験においては、各プリフォームを、それぞれポリエチレンテレフタレート（三井化学社製「ＳＡ−１３５」）製とし、ブロー成形型としては図１〜図４に示す扁平容器１に対応した形状のキャビティを有するものを使用した。また、Ｎｏ．１のプリフォームを筒体部が直径２４．３６ｍｍの円筒形のものとし、Ｎｏ．２のプリフォームを筒体部の横断面が長軸方向の長さが２４．３６ｍｍ、短軸方向の長さが２３．３６ｍｍの楕円形状（扁平度＝１．０４３）のものとし、Ｎｏ．３のプリフォームを筒体部の横断面が長軸方向の長さが２４．３６ｍｍ、短軸方向の長さが２２．３６ｍｍの楕円形状（扁平度＝１．０８９）のものとし、Ｎｏ．４のプリフォームを筒体部の横断面が長軸方向の長さが２４．３６ｍｍ、短軸方向の長さが２１．３６ｍｍの楕円形状（扁平度＝１．１４０）のものとし、Ｎｏ．５のプリフォームを筒体部の横断面が長軸方向の長さが２４．３６ｍｍ、短軸方向の長さが２０．３６ｍｍの楕円形状（扁平度＝１．１９６）のものとした。
【００３８】
成形後の扁平容器の胴部の剛性の評価は、胴部の正面壁にタックラベル等を貼り付けたり印刷を施したりするなどして正面壁に加飾を施す際に当該タックラベルの貼り付け圧力等に抗することができる程度の剛性を正面壁が有しているか否かにより評価し、当該剛性を有している場合には○、有していない場合は×とした。また、ヒール部に肉だまりが生じると、外観が悪化するとともにヒケが生じて底部の座りが悪くなるので、これらの悪化点が無い場合は○、有る場合は×として評価した。さらに、胴部の外観の良否は目視により評価し、良い場合は○、悪い場合は×とした。さらに、上記３つの評価が全て○のものを○の総合評価とし、１つでも×があるものを×の総合評価とした。これらの評価結果を表１に示す。
【００３９】
【表１】
2017065761.tif 000003
【００４０】
表１に示す評価結果から、Ｎｏ．３のプリフォームおよびＮｏ．４のプリフォームつまり筒体部の扁平度が、１．０５以上、１．１９未満となるプリフォームをブロー成形した場合には、胴部の剛性が高く、胴部の外観がよく、しかもヒール部の肉だまりのない扁平容器を形成することができることが解った。また、これらの成形後の扁平容器は、図１〜図４に示す扁平容器１と同様に、胴部の扁平度が２以上、３未満であり、正面壁の幅方向中央部分における肉厚と該正面壁の最薄部分の肉厚との差が０．１０ｍｍ以上、０．４０ｍｍ未満であった。これにより、図１〜図４に示す扁平容器１が、胴部４の扁平度が２以上、３未満であり、正面壁４ａの幅方向中央部分における肉厚と該正面壁４ａの最薄部分の肉厚との差が０．１０ｍｍ以上、０．４０ｍｍ未満である構成を有することにより、見栄えを損なうことなく胴部４の剛性を確保することができる構成であることが確認できた。
【００４１】
一方、Ｎｏ．３のプリフォームのように筒体部の扁平度が、１．０５未満の場合には、筒体部の横断面が円形のＮｏ．１のプリフォームと同様に、ヒール部に肉だまりが生じるととともに胴部の外観が悪化することにより総合評価は×となり、また、Ｎｏ．５のプリフォームのように筒体部の扁平度が、１．１９以上の場合には、胴部の剛性が不足するとともに胴部の外観が悪化することにより総合評価は×となった。
【００４２】
本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることはいうまでもない。
【００４３】
例えば、前記実施の形態では、胴部４の正面壁４ａにのみ肉厚部１０を設けるようにしているが、正面壁４ａに加えて背面壁４ｂにも正面壁４ａに設けられたものと同様の肉厚部１０を設けた構成とすることもできる。
【００４４】
また、前記実施の形態においては、扁平容器１は正面壁４ａと背面壁４ｂとが互いに対称な前後対称のものとされているが、正面壁４ａと背面壁４ｂとが互いに形状が相違する前後非対称なものとすることもできる。
【符号の説明】
【００４５】
１    扁平容器
２    口部
２ａ  雄ねじ
３    肩部
４    胴部
４ａ  正面壁
４ｂ  背面壁
４ｃ  側壁
５    底部
５ａ  凹部
５ｂ  ヒール部
１０    肉厚部
２１    プリフォーム
２２    口部
２２ａ  雄ねじ
２３    筒体部
２４    底部
ｔ    胴部の最大厚み
ｗ    胴部の最大幅
Ｌ１    直線
Ｌ２    直線
【図１】
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【図２】
2017065761.tif 000005
【図３】
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【図４】
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【図５】
2017065761.tif 000008
【図６】
2017065761.tif 000009
【図７】
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