(57)【要約】【課題】開封時から収容物を使い切るまでの間、容器内に外気や不純物が侵入し品質が劣化する。また容器の扱い難さから廃棄時に収容物のロスが多く、廃棄時の容器外形が嵩張り廃棄質量が多く環境性に問題があった。【解決手段】開封後も容器内に外気や不純物の侵入を阻止し収容物の品質を保持すると共に、収容物を使い切るまで容器外形を一定に保持することで取扱い容易にして廃棄時の収容物ロスを最小限とし、容器の廃棄部分を厚さの薄いプラスチックフィルムで形成された袋体容器のみとし、他の部分は繰り返し再利用することで消失する材料資源を最小限とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
流動性物質を収容するための容器であって、
収容物を収容するための内部空間を形成する収容室と、前記収容室と隣接するバラストを収容するための内部空間を形成するバラスト室を備え、
前記収容室は、収容物を注出する注出口を有し、前記バラスト室は前記バラストを前記バラスト室内に導入する注入口を有し、
前記収容室と前記バラスト室は、柔軟性に富む薄いプラスチックフィルムにより袋状に形成、密接して設けられ、
前記収容部と前記バラスト部の密接部は前記収容室内の前記収容物が前記注出口から取り出され収容物が減量するのに連動して移動し、前記収容室の空間を縮小すると共に、前記バラスト室の空間を拡大させるように形成されており、
前記バラスト室は前記注入口より前記バラストを導入して、拡大した前記バラスト室の空間を満たし、前記容器内の容積が一定に保たれることを特徴とする流動性物質保存容器。
【請求項２】
前記注出口を外側から挟んで圧力を加えて常態時は注出口を閉塞し、外部からの加圧で収容室内圧力が一定以上に大きくなった場合に前記注出口を開口し前記収容室内の前記収容物を注出し、前記注出口から一旦外に出た収容物や外気が前記注出口から前記収容室に入らないようにする逆止弁機能を有する注出制御器を付設し、前記バラスト室の空間拡大に伴い前記バラスト室に前記バラストを注入すると共に注入された前記バラストが前記注入口から漏れ出ないように逆止弁機能を有する注入制御器を付設することを特徴とする請求項１に記載した流動性物質保存容器。
【請求項３】
前記流動性物質保存容器の外側に、前記流動性物質保存容器を包み込む形で、弾力変形及び形状復元能力を有するシェルを密着して付設し、保存する収容物残量の変化に係わりなく、前記流動性物質保存容器の外形を一定に保ち、前記シェルに外部から圧力を加えると前記収容室内の前記収容物を前記注出口から注出し、前記圧力を取り除くと前記バラスト室に前記バラストが前記注入口より流入することを特徴とする請求項又は請求項２に記載した流動性物質保存容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体やゼリー状の流動性物質を内部に保存する流動性物質保存容器に係わり、特に収容物を収容するための空間と、容器の形状を一定に保つためのバラストを収容する空間とを備えた流動性物質保存容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の流動性物質保存容器において、収容部が硬質の材料で形成されている容器にあっては、収容物を収容するための空間の容積が固定しているため、容器から取り出した収容物の容積に相当する外気が流入し、収容物の酸化や乾燥等による品質低下の問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第４２３１７４号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
外気の流入を防ぐ容器として、例えば特許文献１に記載された容器がある。特許文献１記載の容器は容器内に収容物を収容する内袋を備え、外気を内袋と容器外壁との間の空間に入れることによって収容物と外気を隔離し収容物の品質低下を防止する構造になっているが、廃棄時に外形の形状を変え難いため嵩張り、廃棄処分上の問題があった。
【０００５】
又、一般にパウチ容器と言われる薄いプラスチックフィルムにより形成されている袋体容器は、注出口に逆止弁を設けることで外気の流入を防止でき、廃棄処分が容易であると云う利点が有る反面、形状保持能力が低く収容物の減少によって形状が不安定になり取り扱いにくい問題があった。
本発明は、このような従来容器の課題を解決することを目的としてなされたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するために、請求項１に記載した本発明は、流動性物質を収容するための容器であって、
収容物を収容するための内部空間を形成する収容室と、前記収容室と隣接するバラストを収容するための内部空間を形成するバラスト室を備え、
前記収容室は、収容物を注出する注出口を有し、前記バラスト室は前記バラストを前記バラスト室内に導入する注入口を有し、
前記収容室と前記バラスト室は、柔軟性に富む薄いプラスチックフィルムにより袋状に形成、密接して設けられ、
前記収容部と前記バラスト部の密接部は前記収容室内の前記収容物が前記注出口から取り出され収容物が減量するのに連動して移動し、前記収容室の空間を縮小すると共に、前記バラスト室の空間を拡大させるように形成されており、
前記バラスト室は前記注入口より前記バラストを導入して、拡大した前記バラスト室の空間を満たし、前記容器内の容積が一定に保たれることを特徴とする。
【０００７】
前記名称「バラスト」について、
容器を使い始めてから収容物を使い切るまで、収容物の減少する容積に相当する容積の外気、不活性ガス、水などを容器内に取り込み空間を埋めて前記容器の外形を一定に保つ。これらの物質の総称として、タンカー等で用いられている「バラスト」を当てたものである
【０００８】
請求項２に記載した本発明では請求項１に記載の流動性物質保存容器において、
前記注出口を外側から挟んで圧力を加えて常態時は注出口を閉塞し、外部からの加圧で収容室内圧力が一定以上に大きくなった場合に前記注出口を開口し前記収容室内の前記収容物を注出し、前記注出口から一旦外に出た収容物や外気が前記注出口から前記収容室に入らないようにする逆止弁機能を有する注出制御器を付設し、前記バラスト室の空間拡大に伴い前記バラスト室に前記バラストを注入すると共に注入された前記バラストが前記注入口から漏れ出ないように逆止弁機能を有する注入制御器を付設したことを特徴とする。
【０００９】
請求項３に記載した本発明では、請求項１又は請求項２に記載した流動性物質保存容器において、前記流動性物質保存容器の外側に、前記流動性物質保存容器を包み込む形で、弾力変形及び形状復元能力を有するシェルを密着して付設し、保存する収容物残量の変化に係わりなく、前記流動性物質保存容器の外形を一定に保ち、前記シェルに外部から圧力を加えると前記収容室内の前記収容物を前記注出口から注出し、前記圧力を取り除くと前記バラスト室に前記バラストが前記注入口より流入することを特徴とする。
【００１０】
前記名称「シェル」について、
薄いプラスチックフィルムにより袋状に形成された前記容器は自力で形状を維持することが出来ない。それを補完し、形状を保持するための器具が「シェル」であり、適当な普通名詞が無いので、「形を保持する殻」の意味で「シェル」とした。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、収容物の流動性物質を取り出すことに伴って収容物の残容積が減少する。それに対応して自動的に、又は手動によってバラスト室にバラストを注入し、収容室の容積とバラスト室の容積を合せた容器内全体の容積を一定に保持する。したがって収容物を使い切るまで、容器未開封時の容器形状をそのまま保持するので取扱操作しやすく、また廃棄時に容器内に残留物を残すことなくほぼ全量を使い切ることが可能である。
また、従来の袋体容器が自立性を持たせるために厚手のフィルムを使用しているが、本発明の容器の場合は保存の為に必要な最小限の強度を有する最薄のフィルムを使用することが可能である。
【００１２】
なお、廃棄時にバラストを除去する作業は容易であり、収容部とバラスト部を分離して収容部のみを廃棄することも可能である。これらのことから下記の４つの利点が明確である。
（１）外気や微生物などの侵入を防ぎ収容物の品質を保持する優れた保存性。
（２）バラスト活用で容器外形の保持による使い勝手の良い優れた操作性。
（３）廃棄時の容器の質量及び嵩を最小限に抑える優れた廃棄性。
（４）廃棄時の残存収容物はゼロに近く、容器を洗浄する必要が無い優れた環境性。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明に基づく実施例１に係わる袋体容器１の斜視図である。（a）   収容部１１とバラスト部２１の２枚の袋体（b）   収容部１１とバラスト部２１を密着して収容物２を充填した袋体容器１（c）    収容物２を充填した袋体容器１（b）に注出制御器３１を付設し、その前後からシェル４で挟む図（d）   収容物２を充填した袋体容器１に、注出制御器３１及びシェル４をセットして、スタンド５に立てた状態の図（破線がスタンドを示している）
【図２】本発明に基づく実施例１に係わる袋体容器１の正面図及び背面図である。（a）正面図（b）背面図
【図３】本発明に基づく実施例１に係わる袋体容器１の側面図である。（a）収容物２を充填した状態の図（b）収容部１１とバラスト部２１の位置関係、重なり状態を示す図
【図４】断面図（図２（a）のX―X’ 矢視図）、収容物２の収容量１００％〜０％の推移を示す図である。（a）   収容物２を充填時、収容量１００％時の図（b）   収容物２がマヨネーズ、バラスト３が外気で収容物２の収容量が約６０％の場合の図（c）    収容物２がマヨネーズ、バラスト３が外気で収容物２の収容量が約４０％の場合の図（d）   収容物２がマヨネーズ、バラスト３が外気で収容物２の収容量が約０％の場合（e）    上記（d）の状態で、バラスト部２１と収容部１１とを分離するイメージ図（f）     収容物２が醤油、バラスト３が水で収容物２の収容量が約４０％の場合の図、収容物とバラストの比重が近似の場合を示している。
【図５】収容物２を充填した袋体容器１に、注出制御器３１及びシェル４をセットしてスタンド５に立てた状態を示す図（破線はスタンドを示す）である。（a）正面図（b）側面図（c）断面図（図５（a）のY―Y’矢視図）
【図６】実施例７を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
次に本発明の実施例について、図面を参照しつつ説明する。
【実施例１】
【００１５】
図１は、本実施例１に係る流動性物質保存容器の構成を示す斜視図である。
（a）は、プラスチックの薄いフィルムで形成されている袋体の容器であって、流動性物質の収容物２を収容する収容部１１とバラスト３を収容するバラスト部２１の２枚の袋を示す図である。
（b）は、前記収容部１１と前期バラスト部２１が密接して設けられた袋体容器１であって、収容物２を充填した状態を示す図である。収容部１１とバラスト部２１は使用後に簡単に分離できるように仮止する。仮止の方法としては熱溶着部を部分的に溶着するか、弱い接着力の接着剤をもって密着する。
（c）は、上記（b）の袋体容器１に注出制御器３１を付設し、シェル４で外側から包み込む状態を示している。
（d）は、上記（c）の組み込みが完了した図であり、スタンドに立てかけた状態を示している。
【００１６】
シェル４は、手で簡単に握りつぶすことが可能で且つ元の形に復元可能な弾性変形力を有する材料、紙又はプラスチックの薄板、ウレタン、シリコンゴム等で形成される。前記シェル４の内側壁面には、何度も繰り返し貼ったり剥がしたりすることが出来る弱い接着力の接着剤を塗布しておき、前記袋体容器１の外側と接着する。
【００１７】
収容物２とバラスト３の位置関係は双方の比重によって異なり、収容物の種類や使用形態によって適したバラストを選択するが、ここでは収容物２が「マヨネーズ」、バラスト３が「外気」の場合を例に説明する。収容物が醤油等の液体の場合は流動性が高く自重で簡単に移動するが、マヨネーズやケチャップ等の粘性の高いものは自重では簡単に移動し難いため、ここでは注出口を常に下向きにして使用するように設定しており、保存時もスタンド５に立て掛けるか吊下用穴を使用して袋体容器１は出来るだけ縦にしておき、収容物２が常に下部の注出口１６側に位置することが望ましい。尚、収容物２としては、マヨネーズやケチャップの他に流動性物質の全てを含むものである。
【００１８】
図１（c）と図２（c）に示される注出口１６に付設される注出制御器３１は、主に弾力性に富んだプラスチックにより形成され、弾性復元力を有するくちばし状バネ３２を有し、常態時においては、前記くちばし状のバネ３２で注出口１６のフィルムを外側から一定の圧力で挟みつけ注出口を閉塞している。
【００１９】
次に流れに沿って使い方を説明する。
(1)マヨネーズを充填した袋体容器１に注出制御器３１を装着し、シェル４を包み込むように装着する。この時シェル４内壁の接着剤と組付け用穴を使用しビス等で袋体容器１に固定される。
(2)袋体容器１を切取線６から切取り注出口１６を開封する。（切取線６から切取り後も注出口２６は溶着閉塞されている。）
(3)マヨネーズ（収容物２）を使用する時、シェル４の側面を手で握り袋体容器１に圧力を加えると、マヨネーズがくちばし状バネ３２と共に注出口１６を押し広げて開口し注出される。手を緩め袋体容器１の圧力が下がると注出口１６は閉塞される。シェル４が元の形に戻る時にシェル４の内壁に張り付いているバラスト部２１の壁面も同時に移動してバラスト室２５に注出されたマヨネーヅと同じ容積の空間が生じる。これに伴って注入口２８から外気（バラスト３）が流入して前記空間を埋め、袋体容器１及びシェル４の外形は元の形を保持する。
(4)次にシェル４の側面を手で握り袋体容器１に圧力を加えると、バラスト室２５内の外気（バラスト３）は逆止弁の機能で注入口から漏出せず袋体容器１内の圧力が高まるので、マヨネーズがくちばし状バネ３２と共に注出口１６を押し広げて開口し注出される。
(5)上記操作を繰り返すと図４（a）〜（d）に示すように、マヨネーズ（収容物２）と外気（バラスト３）の容積は逆転し、マヨネーズを使い切った時点で外気が１００％となる。
(6)シェル４から袋体容器１を取り出し、バラスト室の外気を抜いて廃棄する。
【実施例２】
【００２０】
使用後に袋体容器１を破棄する場合に収容部１１とバラスト部２１を一体で破棄する場合は、バラスト部２１が収容部１１に接する壁面を収容部１１の壁面を共用するようにして、３枚のプラスチックフィルムを熱圧着して収容室１５とバラスト部２５の２室を形成する。
【実施例３】
【００２１】
図４（e）は、空になった収容部１１をバラスト部２１から引き剥がして分離し廃棄することをイメージしており、其々別々に分けて廃棄する。収容部１１のみを廃棄し、バラスト部２１は再使用することも可能である。
【実施例４】
【００２２】
バラスト部２１、シェル４、注出制御器の３点を一体として形成し再使用する容器とし、収容部１１のみを使用後廃棄するようにする。バラスト部２１、シェル４、注出制御器の３点一体を容器本体とし、交換して使用する収容部１１をいわゆるカートリッジ容器とする。
【実施例５】
【００２３】
シェル４を使用しない場合。バラスト部２１の注入口２６に風船タイプのポンプを設けて、適時にバラスト室に外気を挿入して袋体容器１の形状を保持する。簡易的には注入口２６からストローを挿入して外気を吹き込むようにしてもよい。
【実施例６】
【００２４】
図６は、収容物２が醤油等の自重で速やかに移動可能な液体の場合、容器を傾けて注ぎだすような使い方をする方が扱いやすい場合がある。注出口１６が上部にあり、シェル４は底部を自立できるように平面に形成し、スタンド５を必要としない構造である。
【実施例７】
【００２５】
収容物２とバラスト３がほぼ同等の比重の場合で、バラスト室２５より高い位置にバラスト備蓄室を設け、バラスト室とバラスト備蓄室の高度差を活かしてバラスト室内にバラストを注入するようにしても良い。この場合、バラスト室とバラスト備蓄室とを同じ材料と形状で形成しホースで繋ぎ、収容物を使い切る毎にバラスト室とバラスト備蓄室との位置を置き換えて使用しても良い。
【００２６】
本明細書では、袋体容器１を薄いプラスチックのフィルムで形成することを例示しているが、必要な機能を発揮できるものであれば材料を特定するものでは無い。収容部１１及びバラスト部２１の形状として平袋を例示しているがジャバラ状のマチ付きの袋体、あるいはボックス型、球体等、使用状況に応じて最善の形状を選択する。
【００２７】
本発明の範囲は図示され記載された例示的な実施例に限定されるものではなく、本発明が目的とするものと均等な効果をもたらすすべての実施例をも含む。さらに、本発明の範囲は、請求項１により画される発明の特徴の組み合わせに限定されるものではなく、すべての開示されたそれぞれの特徴のうち特定の特徴のあらゆる所望する組み合わせによって画されうる。
【産業上の利用可能性】
【００２８】
食品の酸化による品質低下、廃棄物による環境破壊、食物ロスの問題等々の食品関係容器の改善のみならず、同様の効果が期待出来る化粧品、医薬品、接着剤の他、産業資材など幅広い分野で活用できる。
【符号の説明】
【００２９】
１  袋体容器
２  収容物
３  バラスト
４  シェル
５  スタンド
６  切取線
１１  収容部
１２  収容部の溶着部
１３  収容部吊下用穴
１４  収容部組付用穴
１５  収容室
１６  注出口
２１  バラスト部
２２  バラスト部の溶着部
２３  バラスト部吊下用穴
２４  バラスト部組付用穴
２５  バラスト室
２６  注出口（溶着閉塞）
２７  注入口
３１  注出制御器
３２  くちばし状バネ
３４  注出制御器組付用穴
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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