(57)【要約】【課題】送風効率や羽根車の強度などの向上を合理的に図ることが可能な送風装置を提供する。【解決手段】複数の羽根１１がハブ部１０よりも半径方向外方に突出するように形成されている羽根車１と、この羽根車１を回転自在な状態で内部に収容し、かつ複数の羽根１１のそれぞれの後縁部１１ａに対向接近する後側壁部２２を有しているケーシング２と、を備えている、送風装置Ａであって、羽根車１は、複数の羽根１１の後縁部１１ａの先端部どうしを相互に繋ぐリング部１３を備えており、かつこのリング部１３は、複数の羽根１１のそれぞれの後縁部１１ａよりも後側壁部２２寄りに突出する突出部１３ａを有している。【選択図】  図２
2017150472.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の羽根がハブ部よりも半径方向外方に突出するように形成されている羽根車と、
この羽根車を回転自在な状態で内部に収容し、かつ前記複数の羽根のそれぞれの後縁部に対向接近する後側壁部を有しているケーシングと、
を備えている、送風装置であって、
前記羽根車は、前記複数の羽根の後縁部の先端部どうしを相互に繋ぐリング部を備えており、かつこのリング部は、前記複数の羽根のそれぞれの後縁部よりも前記後側壁部寄りに突出する突出部を有していることを特徴とする、送風装置。
【請求項２】
請求項１に記載の送風装置であって、
前記リング部は、前記複数の羽根の後縁部どうしを接続するリング本体部の外周縁寄り部分に、リング状に形成された前記突出部が一体的に繋がって形成された断面略Ｌ字状である、送風装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の送風装置であって、
前記羽根車は、前記複数の羽根の前縁部どうしを繋ぐリング状のシュラウドを備えており、
前記ハブ部、前記シュラウド、および前記リング部は、前記羽根車の軸長方向視において互いにオーバラップしない構成とされ、かつ前記ハブ部、前記シュラウド、前記リング部、および前記複数の羽根は、一体成形されている、送風装置。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれかに記載の送風装置であって、
前記複数の羽根のそれぞれの後縁部のうち、基端部から先端部までの間の途中箇所には、切欠き状の凹部が設けられている、送風装置。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれかに記載の送風装置であって、
前記ケーシングの前記後側壁部には、前記突出部から離間する方向に窪み、かつ前記突出部が対向接近または進入する正面視リング状の凹部が形成されている、送風装置。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれかに記載の送風装置であって、
前記ケーシングに取付けられ、かつ前記羽根車を駆動回転させるためのモータを備えており、
前記後側壁部には、前記モータの駆動軸を挿通させるための開口部が形成され、かつこの開口部の内周縁部には、前記羽根車側に向けて突出するバーリング部が連設されている、送風装置。
【請求項７】
請求項６に記載の送風装置であって、
前記後側壁部のうち、前記開口部および前記バーリング部の周囲には、前記ケーシング内の空気を前記モータに触れさせることによって前記モータを冷却可能とする少なくとも１つの孔部が設けられている、送風装置。
【請求項８】
バーナと、このバーナに燃焼用空気を供給するための送風装置と、前記バーナによって発生された燃焼ガスを利用して湯水加熱を行なうための熱交換器と、を備えている、給湯装置であって、
前記送風装置として、請求項１ないし７のいずれかに記載の送風装置が用いられていることを特徴とする、給湯装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、たとえば遠心型送風装置などの送風装置、およびこれを備えた給湯装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
給湯装置などの構成要素として利用される送風装置の一例として、特許文献１に記載のものがある。
同文献に記載された送風装置においては、羽根車がケーシング内に収容され、かつモータによって駆動回転自在とされている。羽根車は、複数の羽根がハブ部よりも半径方向外方に突出するように形成されており、複数の羽根の後縁部どうしは、ハブ部またはハブ部とは別体の部材を用いて互いに繋げられていない構成とされている。このような構成は、羽根車の全体を樹脂により一体成形するのに適する。
【０００３】
しかしながら、前記従来技術においては、次のように、改善すべき余地がある。
第１に、図５を参照して後述するように、ケーシングの後側壁部と羽根車の各羽根の後縁部との間には、ある程度の幅の隙間が発生した状態となるが、羽根車の回転時においては、羽根車の内側からケーシングの送風口に向かう空気流のうち、一部の空気流が、前記隙間に進入する現象を生じる。また、前記隙間に進入した空気流は、複数の羽根の後縁部どうしの隙間を通過して、羽根車の内側に戻り、羽根車の内側の空気流を大きく乱す。したがって、このような現象に起因し、送風効率が低くなる不具合がある。
第２に、羽根車の複数の羽根は、ハブ部よりも半径方向外方に突出しており、各羽根の全長域がハブ部によって支持された構成とはなっていない。このため、各羽根を比較的薄肉に形成した場合には、強度不足を生じる虞がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−１２８２３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、前記したような事情のもとで考え出されたものであり、送風効率や羽根車の強度などの向上を合理的に図ることが可能な送風装置、およびこれを備えた給湯装置を提供することを、その課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の課題を解決するため、本発明では、次の技術的手段を講じている。
【０００７】
本発明の第１の側面により提供される送風装置は、複数の羽根がハブ部よりも半径方向外方に突出するように形成されている羽根車と、この羽根車を回転自在な状態で内部に収容し、かつ前記複数の羽根のそれぞれの後縁部に対向接近する後側壁部を有しているケーシングと、を備えている、送風装置であって、前記羽根車は、前記複数の羽根の後縁部の先端部どうしを相互に繋ぐリング部を備えており、かつこのリング部は、前記複数の羽根のそれぞれの後縁部よりも前記後側壁部寄りに突出する突出部を有していることを特徴としている。
【０００８】
このような構成によれば、次のような効果が得られる。
第１に、ケーシングの後側壁部と羽根車の各羽根の後縁部との間に形成される隙間を、
リング部の突出部よって塞いだ状態、またはこれに近い状態とすることができる。このため、羽根車の回転時において、羽根車の内側からケーシングの送風口に向かう空気流の一部が、前記隙間に不当に進入する現象を抑制することが可能である。その結果、羽根車の内側やその周辺部における空気流の乱れを少なくし、送風効率を高めることが可能である。
第２に、羽根車の複数の羽根の後縁部の先端部がリング部を介して繋がっているため、各羽根の強度を高めることが可能である。したがって、各羽根を比較的薄肉に形成し、全体の軽量化などを図りながらも、十分な強度を確保することができるといった利点も得られる。
【０００９】
本発明において、好ましくは、前記リング部は、前記複数の羽根の後縁部どうしを接続するリング本体部の外周縁寄り部分に、リング状に形成された前記突出部が一体的に繋がって形成された断面略Ｌ字状である。
【００１０】
このような構成によれば、リング部の小サイズ化を図りつつ、羽根の強度を効率良く高めるとともに、ケーシングの後側壁部と羽根車の各羽根の後縁部との間に形成される隙間を突出部によって適切に塞いだ状態、またはこれに近い状態とすることが可能である。
【００１１】
本発明において、好ましくは、前記羽根車は、前記複数の羽根の前縁部どうしを繋ぐリング状のシュラウドを備えており、前記ハブ部、前記シュラウド、および前記リング部は、前記羽根車の軸長方向視において互いにオーバラップしない構成とされ、かつ前記ハブ部、前記シュラウド、前記リング部、および前記複数の羽根は、一体成形されている。
【００１２】
このような構成によれば、羽根車の全体または略全体を一体成形品とし、製造コストを廉価にすることができる。ハブ部、シュラウド、およびリング部が羽根車の軸長方向視において互いにオーバラップしない構成とされていれば、金型を用いて羽根車を樹脂成形する際の型抜きを容易かつ的確に行なうことが可能である。
【００１３】
本発明において、好ましくは、前記複数の羽根のそれぞれの後縁部のうち、基端部から先端部までの間の途中箇所には、切欠き状の凹部が設けられている。
【００１４】
このような構成によれば、次のような効果が得られる。
すなわち、羽根車の駆動回転時には、羽根車の各羽根に回転方向に沿う負荷が作用するため、各羽根とハブ部との境界部分、とくに各羽根の後縁部の基端部とハブ部との境界部分に応力集中を生じ易い。これに対し、前記構成によれば、各羽根の後縁部のうち、切欠き状の凹部の形成箇所に、他の一般部分よりも大きな応力を生じさせることが可能である。このことにより、各羽根の後縁部の基端部とハブ部との境界部分に応力集中を生じ難くすることができる。その結果、前記境界部分への応力集中に対応すべく、前記境界部分およびその近傍をかなり厚肉に形成するといった必要を無くし、全体の薄肉・軽量化を一層好適に図ることが可能となる。
【００１５】
本発明において、好ましくは、前記ケーシングの前記後側壁部には、前記突出部から離間する方向に窪み、かつ前記突出部が対向接近または進入する正面視リング状の凹部が形成されている。
【００１６】
このような構成によれば、リング部の突出部がケーシングの後側壁部に不当に接触（干渉）することを回避しつつ、羽根車の各羽根の後縁部の略全体をケーシングの後側壁部に接近させて、これらの相互間の隙間を小さくすることが可能となる。したがって、羽根車の内側からケーシングの送風口に向かう空気流の一部が、前記隙間に不当に進入する現象をより適切に抑制することが可能である。
【００１７】
本発明において、好ましくは、前記ケーシングに取付けられ、かつ前記羽根車を駆動回転させるためのモータを備えており、前記後側壁部には、前記モータの駆動軸を挿通させるための開口部が形成され、かつこの開口部の内周縁部には、前記羽根車側に向けて突出するバーリング部が連設されている。
【００１８】
このような構成によれば、バーリング部の存在によりケーシングの後側壁部の剛性を高め、モータの駆動回転に起因する振動を抑制することが可能となる。
なお、バーリング部を羽根車のハブ部の内側空間に嵌入させた場合には、ハブ部の内側に空気の乱流領域が発生することを抑制し、送風装置の駆動時における騒音低下防止効果を得ることも可能となる。
【００１９】
本発明において、好ましくは、前記後側壁部のうち、前記開口部および前記バーリング部の周囲には、前記ケーシング内の空気を前記モータに触れさせることによって前記モータを冷却可能とする少なくとも１つの孔部が設けられている。
【００２０】
このような構成によれば、ケーシングの強度を大きく低下させるようなことなく、モータを適切に空冷することが可能となる。
【００２１】
本発明の第２の側面により提供される給湯装置は、バーナと、このバーナに燃焼用空気を供給するための送風装置と、前記バーナによって発生された燃焼ガスを利用して湯水加熱を行なうための熱交換器と、を備えている、給湯装置であって、前記送風装置として、本発明の第１の側面により提供される送風装置が用いられていることを特徴としている。
【００２２】
このような構成によれば、本発明の第１の側面により提供される送風装置について述べたのと同様な効果が得られる。
【００２３】
本発明のその他の特徴および利点は、添付図面を参照して以下に行なう発明の実施の形態の説明から、より明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明に係る送風装置の一例を示す側面図である。
【図２】（ａ）は、図１のIIa−IIa線断面図であり、（ｂ）は、（ａ）におけるIIb部分の拡大断面図である。
【図３】図２（ａ）の分解断面図である。
【図４】図１〜図３に示す送風装置の構成要素である羽根車の斜視図である。
【図５】図１〜図３に示す送風装置との対比例を示す要部断面図である。
【図６】本発明の他の例を示す断面図である。
【図７】図１〜図３に示す送風装置を備えた給湯装置の例を示す概略説明図である。
【図８】（ａ）〜（ｃ）は、本発明の他の例を示す要部断面図である。
【図９】（ａ）は、本発明の他の例を示す断面図であり、（ｂ）は、（ａ）の要部拡大断面図である。
【図１０】図９（ａ）の分解断面図である。
【図１１】本発明の他の例を示す要部断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、本発明の好ましい実施の形態について、図面を参照して具体的に説明する。
【００２６】
図１〜図３に示す送風装置Ａは、遠心型であり、図２および図３によく表われているように、羽根車１、この羽根車１を内部に収容するケーシング２、および羽根車１を支持し
て駆動回転させるための駆動軸３０を有するモータ３を備えている。
【００２７】
ケーシング２は、周壁部２０、前側壁部２１、および後側壁部２２を有している。周壁部２０は、羽根車１の外周囲を囲み、かつ上部に送風口２３を有している。前側壁部２１は、吸気口２４、およびこの吸気口２４の周縁部に形成された内向き突出状の筒状ガイド部２４ａを有している。後側壁部２２は、主後側壁部２２ａと、これとは別体の補助後側壁部２２ｂとが組み合わされて構成されている。より具体的には、図３に示すように、ケーシング２は、ケーシング本体部２ａと、補助後側壁部２２ｂとを組み合わせて構成されており、ケーシング本体部２ａの主後側壁部２２ａには、羽根車通過用の開口部２５が形成されている。この開口部２５は、送風装置Ａの組み立て作業に際し、羽根車１をケーシング２内に収容する際に、羽根車１を通過可能とする部位であり、羽根車１の外径よりも大径である。補助後側壁部２２ｂは、モータ３を取付けるための取付け板としての役割を果たす部位であり、開口部２５を塞ぐように主後側壁部２２ａにビス５ｂを利用して取付けられている。ビス５ｂは、後述するビス５とは異なり、羽根車１とは対向しない位置にある。補助後側壁部２２ｂには、モータ３の駆動軸３０を挿通させるための駆動軸用の開口部２９が設けられている。
【００２８】
羽根車１は、ハブ部１０、複数の羽根１１、シュラウド１２、およびリング部１３を有しており、これらが樹脂により一体成形された構成である。複数の羽根１１のそれぞれには、凹部１４、および追加の凹部１５が設けられている（図４も参照）。ハブ部１０は、たとえばナット３０ａを用いてモータ３の駆動軸３０に取付けられる筒状の取付け部１０ａ、およびこの取付け部１０ａからその半径方向外方に広がるコーン状の板状部１０ｂを有している。複数の羽根１１は、ハブ部１０よりもその半径方向外方に突出するようにしてハブ部１０に基端部が繋がった状態に形成されている。シュラウド１２は、複数の羽根１１の前縁部（図２および図３の左側縁部）どうしを繋ぐように形成された正面視円形リング状である。
【００２９】
図３によく表われているように、ハブ部１０の外径Ｄａは、シュラウド１２の内径Ｄｂよりも小さくされており、ハブ部１０とシュラウド１２とは、羽根車１の軸長方向視において互いにオーバラップしないように構成されている。さらには、リング部１３も、シュラウド１２とは、羽根車１の軸長方向視においてオーバラップしないように構成されている。このような構成によれば、樹脂成形用の金型を用いて羽根車１を一体成形する際の型抜きが容易化される（換言すると、前記したような構成に基づき、羽根車１の全体の一体成形が可能となり、または一体成形の困難性が解消される）。
【００３０】
羽根車１は、モータ３の駆動軸３０に支持されていることにより、各羽根１１の後縁部１１ａがケーシング２の後側壁部２２に直接的に対向接近するように設定されている。好ましくは、図２（ｂ）に示すように、ハブ部１０は、適当な曲率Ｒで湾曲した円弧状断面に形成されているのに対し、各羽根１１の後縁部１１ａは、ハブ部１０の最外周位置を通過する接線の方向に延びるように設けられている。このような構成は、送風効率を高める上で好ましい。
【００３１】
モータ３は、駆動軸３０を回転させるための電磁コイルやその他の主要機器を内部に収容するモータケース３１の前面部に、取付けフランジ３２が設けられた構成である。取付けフランジ３２は、ケーシング２の後側壁部２２（厳密には、補助後側壁部２２ｂ）の外面部に当接された上で、複数のビス５を利用して後側壁部２２に締結されている。ビス５は、後側壁部２２（補助後側壁部２２ｂ）に設けられた孔部２６に螺合し、かつその先端部は、後側壁部２２の内側に突出している。
【００３２】
切欠き状の凹部１４、および追加の凹部１５は、羽根車１の各羽根１１の後縁部１１ａ
のうち、基端部から先端部までの間の途中箇所に設けられている。凹部１４内には、ビス５の先端部が進入しており、このことによってビス５と各羽根１１とが不当に干渉しないようになっている。凹部１４は、たとえば奥部側ほど上下方向の幅が狭くなる形状であり、この凹部１４の内周縁とビス５との相互間に形成される隙間ができる限り小さくなるような形状およびサイズに形成されている。追加の凹部１５は、凹部１４と形状およびサイズが略同一の切欠き状であり、本実施形態においては、凹部１４よりも各羽根１１の基端部寄りに設けられている。
【００３３】
リング部１３は、複数の羽根１１の後縁部１１ａのそれぞれの先端部どうしを相互に繋ぐように形成された比較的細幅な正面視円形のリング状である。より詳細には、リング部１３は、断面略Ｌ字状であり、複数の羽根１１の後縁部１１ａどうしを接続する断面略矩形状のリング本体部１３ｂと、このリング本体部１３ｂに一体的に繋がり、かつリング本体部１３ｂの外周縁寄り部分から後側壁部２２寄りに突出するリング状の突出部１３ａとを有している。突出部１３ａは、各羽根１１の後縁部１１ａよりも後側壁部２２寄りに突出している。リング部１３の内径は、シュラウド１２の外径よりも大きくされており、既述したように、羽根車１の軸長方向視において、リング部１３とシュラウド１２とはオーバラップせず、羽根車１の全体を一体成形する際の支障にならないように構成されている。
【００３４】
前記した送風装置Ａは、たとえば図７に示すような給湯装置ＷＨの構成要素として用いられる。
同図に示す給湯装置ＷＨは、バーナ８と、このバーナ８によって発生された燃焼ガスを利用して湯水加熱を行なう熱交換器９とを備えており、送風装置Ａは、バーナ８に対して燃焼用空気を供給可能に設けられている。
【００３５】
次に、前記した送風装置Ａの作用について説明する。
【００３６】
まず、羽根車１のリング部１３は、複数の羽根１１の後縁部１１ａの先端部どうしを連結しているため、羽根１１を補強する役割を果たす。羽根１１の後縁部１１ａは、ハブ部１０によって補強されていない構成であるため、リング部１３による羽根１１の補強効果はかなり有効なものとなる。
【００３７】
リング部１３の突出部１３ａは、羽根１１と後側壁部２２との相互間に、その外周側から空気流が不当に進入する現象を抑制する作用も生じさせる。この点を、図５に示す対比例を参照して説明する。図５の対比例においては、リング部１３に相当する手段は設けられていない。このため、この対比例においては、羽根車１の複数の羽根１１の相互間領域から送風口２３に向かう空気流の一部が、羽根１１と後側壁部２２との隙間に進入する現象が発生する。前記の隙間に進入した空気流は、複数の羽根１１の相互間領域に再度流入し、複数の羽根１１の相互間領域を半径方向外方に向けて進行する空気流を大きく乱す。このような現象を生じたのでは、送風効率が悪化する。これに対し、本実施形態によれば、前記した隙間に空気流が進入することは、リング部１３の突出部１３ａによって適切に抑制されるため、前記の対比例と比較して、送風効率をかなり高くすることが可能である。
【００３８】
モータ３の取付け用の複数のビス５は、ケーシング２の後側壁部２２の内側に突出しているが、このビス５の先端部は羽根車１の凹部１４に進入している。このため、羽根車１とビス５とが不当に干渉しないようにしつつ、各羽根１１の後縁部１１ａをケーシング２の後側壁部２２に接近させ、それらの間に形成された隙間の寸法Ｌａを小さくすることが可能である（図２（ｂ）参照）。前記の寸法Ｌａが大きいと、送風効率が低下するが、本実施形態によれば、そのような不具合を解消することが可能である。とくに、本実施形態
で用いられている羽根車１は、各羽根１１の後縁部１１ａどうしの隙間がハブ部１０によって塞がれていない構成であるため、前記の寸法Ｌａが大きい場合には送風効率の低下がとくに著しくなる不具合を生じるが、このような不具合を適切に解消することが可能である。
【００３９】
羽根車１の駆動回転時には、各羽根１１に回転方向に沿う負荷が作用する。このため、本来的には、各羽根１１とハブ部１０との境界部分、とくに各羽根１１の後縁部１１ａの基端部とハブ部１０との境界部分Ｂ（図２（ｂ）を参照）に応力集中を生じ易い。これに対し、本実施形態によれば、各羽根１１の凹部１４の形成箇所に、各羽根１１の他の一般部分よりも大きめの応力が生じる。また、追加の凹部１５の形成箇所にも同様な応力が発生する。このため、各羽根１１とハブ部１０との境界部分Ｂに大きな応力が集中し難くなる作用が得られる。その結果、応力集中に対応すべく境界部分Ｂおよびその近傍部分をかなりの厚肉に形成するといった必要をなくし、羽根車１の軽量化などを一層好適に図ることが可能である。
【００４０】
本実施形態においては、図６に示すように、モータ３をサイズが相違する他のモータ３Ａに変更することが可能である。すなわち、同図においては、先に述べたモータ３に代えて、これよりも小サイズのモータ３Ａがケーシング２に取付けられている。モータ３Ａの取付けは、複数のビス５ａを利用して取付けフランジ３２を後側壁部２２に締結することにより図られており、各ビス５ａの先端部は、追加の凹部１５内に進入している。このため、やはりビス５ａと羽根車１との干渉を回避し、羽根車１を後側壁部２２に接近させることが可能である。このように、本実施形態の送風装置Ａにおいては、モータのサイズ変更を好適に行なうことが可能である。したがって、求められる送風能力などに応じてサイズが相違する複数種類のモータを使い分けることができ、無駄が少なく、低コスト化を図ることが可能である。
【００４１】
図８〜図１１は、本発明の他の実施形態を示している。これらの図において、前記実施形態と同一または類似の要素には、前記実施形態と同一の符号を付すこととし、重複説明は省略する。
【００４２】
図８（ａ）に示す実施形態においては、リング部１３を前記実施形態のリング部１３とは相違した態様の断面略Ｌ字状としている。同図（ｂ），（ｃ）においては、リング部１３の断面形状を、略三角形状、あるいは矩形状としている。いずれの実施形態においても、羽根１１の後縁部１１ａよりもケーシング２の後側壁部２２寄りに突出した突出部１３ａが設けられており、本発明が意図する作用を得ることが可能である。
これらの実施形態から理解されるように、本発明でいうリング部の具体的な形状は、とくに限定されるものではない。
【００４３】
図９および図１０に示す送風装置Ａａにおいては、ケーシング２の後側壁部２２（補助後側壁部２２ｂ）に、凹部２７、バーリング部２９ａ、およびモータ空冷用の複数の孔部２８が設けられている。
【００４４】
凹部２７は、リング部１３のうちの少なくとも突出部１３ａに対面する正面視リング状（円形リング状）であり、突出部１３ａから離間する方向（図面右側方向）に窪んでいる。この凹部２７は、補助後側壁部２２ｂに段押しプレス加工を施すことにより形成されており、補助後側壁部２２ｂの外面のうち、凹部２７に対応する箇所は凸状となっている。本実施形態においては、リング部１３の突出部１３ａは、凹部２７に対向接近しており、凹部２７内に進入していない。ただし、これに代えて、図１１に示すように、突出部１３ａを適当な寸法Ｌｃだけ凹部２７内に進入させた構成とすることもできる。
【００４５】
バーリング部２９ａは、モータ３の駆動軸３０を挿通するための開口部２９の内周縁部に連設されており、羽根車１側に向けて突出する筒状である。本実施形態においては、バーリング部２９ａが、先端側ほど小径となる中空円錐台状とされており、このバーリング部２９ａとハブ部１０との隙間が比較的小さくなるように形成されているが、これに限定されず、たとえば円筒状などの他の形状とすることも可能である。バーリング部２９ａは、補助後側壁部２２ｂにプレス加工（絞り加工）を施すことにより形成することが可能である。
【００４６】
モータ空冷用の複数の孔部２８は、補助後側壁部２２ｂのうち、開口部２９およびバーリング部２９ａの周囲に設けられており、補助後側壁部２２ｂの厚み方向（図面左右方向）に貫通した正面視円形状または他の形状の貫通孔である。各孔部２８は、モータ３の本体部の前面部に対向しており、ケーシング２内の空気をモータ３の本体部に触れさせる。このため、前記空気を利用してモータ３を適切に冷却（空冷）することが可能である。
【００４７】
本実施形態の送風装置Ａａによれば、次のような作用が得られる。
【００４８】
まず、リング部１３の突出部１３ａは、凹部２７に対向接近しているため、突出部１３ａと後側壁部２２とが不当に干渉することを回避しつつ、各羽根１１の後縁部１１ａの略全体を補助後側壁部２２ｂに接近させ、これらの相互間に形成される隙間の寸法Ｌｂを小さくすることが可能である。図２に示した隙間の寸法Ｌａとの関係において、Ｌａ＞Ｌｂとすることが容易化される利点を得ることができる。前記隙間の寸法Ｌｂを小さくするほど、羽根車１の内側から送風口２３に向かう空気流の一部が、前記隙間に不当に進入する現象をより適切に抑制することが可能である。図１１に示したように、突出部１３ａを凹部２７内に進入させれば、羽根１１の後縁部１１ａと補助後側壁部２２ｂとの隙間の寸法Ｌｂをより小さくすることが可能である。
【００４９】
凹部２７は、段押し状に形成されているため、このことによって補助後側壁部２２ｂの剛性アップが図られている。また、バーリング部２９ａが設けられていることによっても、補助後側壁部２２ｂの剛性アップが図られている。したがって、モータ３の駆動時において、補助後側壁部２２ｂの剛性不足に起因してケーシング２が振動するようなことも適切に防止または抑制することが可能である。本実施形態では、補助後側壁部２２ｂのうち、モータ３のビス止め箇所（ビス５の位置）よりも半径方向内方側はバーリング部２９ａにより剛性アップが図られ、前記ビス止め箇所よりも半径方向外方側は凹部２７の段押し部分によって剛性アップが図られているため、補助後側壁部２２ｂの略全域にわたっての剛性アップが合理的に図られることとなる。なお、バーリング部２９ａは、ハブ部１０の内側に進入しているため、ハブ部１０の内側領域の広範囲に空気の渦流が発生することを抑制する作用も発揮する。これは送風装置Ａａの運転時の騒音を軽減する上で好ましい。
【００５０】
モータ３を冷却するための手段として、補助後側壁部２２ｂに複数の孔部２８を設けているが、これら複数の孔部２８は、補助後側壁部２２ｂの強度を大きく低下させないように適当な配列や開口面積で設ければよい。一方、複数の孔部２８は、ケーシング２内において流動する空気をモータ３に対して積極的かつ連続的に、しかも直接的に触れさせるために、さほど大きな開口面積で設けなくても、好ましい冷却効果を得ることが可能である。
【００５１】
本発明は、上述した実施形態の内容に限定されない。本発明に係る送風装置、および給湯装置の各部の具体的な構成は、本発明の意図する範囲内において種々に設計変更自在である。
【００５２】
上述の実施形態においては、羽根車の後縁部に、切欠き状の凹部１４、および追加の凹
部１５が設けられているが、これらが設けられていない構成とすることも可能である。製造コストの低減化を図る観点からすると、羽根車は、その全体が一体成形された構成とすることが好ましいものの、やはりこれに限定されず、複数の部材を接合するなどして構成されていてもよい。
【００５３】
本発明でいうケーシングの後側壁部は、上述した実施形態のように主後側壁部２２ａと補助後側壁部２２ｂとを組み合わせた構成に限らず、たとえば補助後側壁部２２ｂに相当する部材を用いることなく、１枚の板状部材のみを用いて形成した構成（主後側壁部２２ａにモータを直付けした構成）とすることも可能である。本発明に係る送風装置は、遠心型に限らない。したがって、羽根車やケーシングなどの具体的な形状なども限定されない。本発明に係る給湯装置は、図7のような吸気押込み方式に限らず、排気吸引方式でもよい。
【符号の説明】
【００５４】
Ａ，Ａａ  送風装置
Ｂ  境界部分（羽根の基端部とハブ部との境界部分）
ＷＨ  給湯装置
１  羽根車
１０  ハブ部
１１  羽根
１１ａ  後縁部（羽根の）
１２  シュラウド
１３  リング部
１３ａ  突出部（リング部の）
１３ｂ  リング本体部
１４  凹部
１５  追加の凹部
２  ケーシング
２２  後側壁部（ケーシングの）
２２ａ  主後側壁部（後側壁部）
２２ｂ  補助後側壁部（後側壁部）
２７  凹部
２８  孔部
２９  開口部
２９ａ  バーリング部
３，３Ａ  モータ
３０  駆動軸（モータの）
８  バーナ
９  熱交換器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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