(57)【要約】【課題】充填効率を上げることによって被収容物の充填量を増やすことができるフレキシブルコンテナを提供する。【解決手段】フレキシブルコンテナ１０は、底部１２と、上面部１４と、底部１２及び上面部１４の周縁に接合された胴部１６とを備え、胴部１６は、高さ方向の中間部が上端部及び下端部に比べて内側に湾曲状に凹んだ形状に形成されている。上端部及び下端部に対する高さ方向の中間部の凹み量は、胴部１６の高さ方向の寸法に対して１〜８％である。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
底部と、上面部と、前記底部及び前記上面部の周縁に接合された胴部とを備え、
前記胴部は、高さ方向の中間部が上端部及び下端部に比べて内側に湾曲状に凹んだ形状に形成されているフレキシブルコンテナ。
【請求項２】
前記胴部を構成するシート材は、高さ方向の中間部における胴回り方向の幅が上端部及び下端部における胴回り方向の幅よりも短く形成されている請求項１に記載のフレキシブルコンテナ。
【請求項３】
前記上面部及び底部は、多角形状に形成されている請求項１又は２に記載のフレキシブルコンテナ。
【請求項４】
前記胴部を構成する単位シート材同士の接合部における上端部及び下端部は、前記上面部及び前記底部の角部に一致している請求項３に記載のフレキシブルコンテナ。
【請求項５】
前記上端部及び前記下端部に対する前記高さ方向の中間部の凹み量は、前記胴部の高さ方向の寸法に対して１〜８％である請求項２から４の何れか１項に記載のフレキシブルコンテナ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フレキシブルコンテナに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、柔軟で且つ強度のある素材で形成され、粉粒体等の被収容物を収容するフレキシブルコンテナが知られている。フレキシブルコンテナは、例えば下記特許文献１に開示されている。フレキシブルコンテナは、底面の形状が多角形状であったり、円形であったりする。フレキシブルコンテナは、多量の粉粒体等の被収容物を充填可能となっており、被収容物が充填されるのに伴って少し変形する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実開平６−７６１８５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
フレキシブルコンテナにはなるべく多くの量の被収容物を充填できるのが好ましい。したがって、本発明の目的とするところは、充填効率を上げることによって被収容物の充填量を増やすことができるフレキシブルコンテナを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明者等は、鋭意研究を重ねた結果、フレキシブルコンテナに被収容物を充填すると、底部付近に被収容物が充填され難いことを発見し、この知見に基づいて充填効率を上げられるようにすべく本発明の完成に至った。
【０００６】
前記の目的を達成するため、本発明は、底部と、上面部と、前記底部及び前記上面部の周縁に接合された胴部とを備え、前記胴部は、高さ方向の中間部が上端部及び下端部に比べて内側に湾曲状に凹んだ形状に形成されているフレキシブルコンテナである。
【０００７】
本発明では、胴部が高さ方向の中間部において凹むように湾曲しているので、フレキシブルコンテナ内に被収容物が充填された場合に、胴部の中間部が凹んでいない場合に比べて、高さ方向の中間部では膨らみが抑えられる一方で、底部付近において被収容物がより充填されやすくなる。したがって、底部付近での被収容物の充填量を増大させることができて充填効率を上げることができる。したがって、寸法を大きくしなくても、全体として充填量を増加させることができる。
【０００８】
前記胴部を構成するシート材は、高さ方向の中間部における胴回り方向の幅が上端部及び下端部における胴回り方向の幅よりも短く形成されているのが好ましい。この態様では、胴部の中間部の幅が上端部及び下端部の幅よりも小さく、かつ胴部が湾曲状に凹んだ形状に確実に形成することができる。
【０００９】
前記上面部及び底部は、多角形状に形成されていてもよい。この態様では、多数のフレキシブルコンテナを並べて保管や輸送する場合に、フレキシブルコンテナを効率的に配置することができる。つまり、胴部の中間部が湾曲状に凹んだ形状で且つ上面部及び底部が多角形状であるため、少なくとも底部の隅角部まで被収容物を充填することが可能となると共に、底部近辺に関しては、隣に位置する他のフレキシブルコンテナと略隙間なく配置することが可能となるため、従来の一般的な丸型のフレキシブルコンテナや、上面部及び底部が丸型のものに比べると効率よく保管や輸送をすることが可能となる。また、胴部の中間部を角形形状に維持するための内張り材を設ける必要がないため、コスト的なメリットがある。
【００１０】
前記胴部を構成する単位シート材同士の接合部における上端部及び下端部は、前記上面部及び前記底部の角部に一致していてもよい。この態様では、上面部の角部の垂れが生じることなく、上部付近での充填量も増大させることが可能となる。
【００１１】
前記上端部及び前記下端部に対する前記高さ方向の中間部の凹み量は、前記胴部の高さ方向の寸法に対して１〜８％であってもよい。この態様では、凹み量の割合が１％以上となっているため、中間部を凹ませる効果を有効に発揮させることができる。また。凹み量の割合が８％以下のとなっているため、胴部を構成するシート材の端部同士を接合する際に、シート材を過度に引っ張る必要がないため、端部同士を接合し難くなることを防止することができる。
【発明の効果】
【００１２】
以上説明したように、本発明のフレキシブルコンテナによれば、充填効率を上げることによって被収容物の充填量を増やすことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施形態に係るフレキシブルコンテナの外観を示す図である。
【図２】前記フレキシブルコンテナの上面図である。
【図３】前記フレキシブルコンテナの側面図である。
【図４】前記フレキシブルコンテナの下面図である。
【図５】本発明のその他の実施形態に係るフレキシブルコンテナの外観を示す図である。
【図６】本発明のその他の実施形態に係るフレキシブルコンテナの外観を示す図である。
【図７】本発明のその他の実施形態に係るフレキシブルコンテナの外観を示す図である。
【図８】本発明のその他の実施形態に係るフレキシブルコンテナの外観を示す図である。
【図９】比較例としてのフレキシブルコンテナの外観を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明を実施するための形態について図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１５】
図１〜図４に示すように、本実施形態に係るフレキシブルコンテナ１０は、底部１２と、上面部１４と、底部１２及び上面部１４の周縁部に接合された胴部１６とを備えている。底部１２及び上面部１４は、四角形状、具体的には、正方形状に形成されている。なお、底部１２及び上面部１４は、四角形状に限られるものではなく、六角形状等の他の形状の多角形状であってもよい。
【００１６】
胴部１６は、角筒状に形成されている。胴部１６の各面（側面１６ａ）には、それぞれ、図略の吊りロープを挿通するための吊りテープ２０が取り付けられている。吊りテープ２０は、各側面１６ａにおいて幅方向の中央位置に設けられている。つまり、吊り下げ位置は、上面部１４を構成する多角形の辺の中央位置となっている。なお、吊りテープ２０は、胴部１６の側面１６ａの幅方向中央位置に限られない。例えば、図５に示すように、吊りテープ２０は、胴部１６における２つの側面１６ａ間の辺１６ｂに沿った位置に設けられていてもよい。
【００１７】
図２に示すように、上面部１４には、注入口２２が設けられている。注入口２２には、上面部１４から上方に延びる図略の注入筒体と、この注入筒体を閉じるための上蓋２２ａと、上蓋２２ａを押さえるための上蓋押え２２ｂと、が設けられている。フレキシブルコンテナ１０内に収容される被収容物は、この注入口２２を通してフレキシブルコンテナ１０内に充填される。被収容物として、粒状体、紛状体等が例示される。
【００１８】
図４に示すように、底部１２には、フレキシブルコンテナ１０内の被収容物を排出するための排出口２４が設けられている。排出口２４には、底部１２から下方に延びる図略の排出筒体と、この排出筒体を閉じるための底蓋２４ａと、底蓋２４ａを押さえるための底蓋押え２４ｂと、が設けられている。
【００１９】
底部１２、上面部１４及び胴部１６は、何れも同じ素材からなるシート材によって構成されている。シート材は、例えば、樹脂フィルム製であってもよく、あるいは合成繊維製であってもよい。シート材が樹脂フィルム製の場合、上面部１４を構成するシート材２６と、胴部１６を構成するシート材２８とは、互いに溶着によって接合することができる。このため、図１及び図２に示すように、上面部１４を構成するシート材２６の外周縁部と、胴部１６を構成するシート材２８の上縁部とが重ね合わされた上で、この重合部が接合部３０となっている。胴部１６を構成するシート材２８と底部１２を構成するシート材３２についても同様である。このため、胴部１６を構成するシート材２８と底部１２を構成するシート材３２との重合部が接合部３４となっている。一方、シート材が合成繊維製の場合、上面部１４を構成するシート材２６と、胴部１６を構成するシート材２８とは、互いに縫い合わせることによって接合することができる。胴部１６を構成するシート材２６と底部１２を構成するシート材３２についても同様である。
【００２０】
胴部１６を構成するシート材２８は、胴部１６の各面（フレキシブルコンテナ１０の側面１６ａ）を構成する単位シート材２８ａを互いに接合することによって筒状に形成されている。
【００２１】
図１及び図３に示すように、胴部１６は、高さ方向の中間部が内側に凹む形状に形成されている。すなわち、フレキシブルコンテナ１０は、高さ方向の中央部の断面積が最も小さく、中央部から上に向かうほど、また中央部から下に向かうほど断面積が徐々に大きくなっている。このため、胴部１６の各面１６ａの高さ方向の中間部が、上端部及び下端部に比べて幅が狭い形状となっている。したがって、各単位シート材２８ａは、高さ方向の中間部が上端部及び下端部に比べて幅が狭い形状を有している。そして、上端部から高さ方向の中央部にかけて徐々に単位シート材２８ａの幅が狭くなり、高さ方向の中央部から下端部にかけて徐々に単位シート材２８ａの幅が広くなるように、左右端部は何れも湾曲した形状となっている（図３参照）。このため、単位シート材２８ａ同士の接合部３６も、緩やかな湾曲形状となっている。
【００２２】
胴部１６の高さ方向中間部における凹み量は、胴部１６の高さ寸法に対して、１〜８％であるのが好ましい。このため、単位シート材２８ａにおいても、単位シート材２８ａの高さｈに対する幅の凹み量ｃの比は、１〜８％であるのが好ましい。つまり、単位シート材２８ａの各端部はそれぞれ、凹み量ｃ／２が高さｈに対して０．５〜４％になるように湾曲している。
【００２３】
本実施形態では、単位シート材２８ａ同士を接合した接合部３６は、上面部１４及び底部１２を形成する多角形の辺の位置に対応する位置に設けられている。すなわち、接合部３６は、胴部１６において、側面１６ａ同士が交わる辺１６ｂに沿っている。このため、上面部１４の角部においては、胴部１６において隣り合う２つの側面１６ａを構成する２枚の単位シート材２８ａと、上面部１４を構成するシート材２６とが、重ね合わされて接合された接合部３８となっている。
【００２４】
なお、単位シート材２８ａ同士の接合部３６は、胴部１６の辺１６ｂに沿って設けられる構成に限られない。例えば、図６及び７に示すように、接合部３６は、胴部１６の各側面１６ａの幅方向中央位置に設けられていてもよい。この場合、２枚の単位シート材２８ａと上面部１４を構成するシート材２６とが重ね合わされて接合された接合部３８は、上面部１４の各辺の中央部となる。この構成において、吊りテープ２０は、図６に示すように、胴部１６の辺１６ｂに沿うように設けられてもよく、図７に示すように、側面１６ａの幅方向中央位置に設けられていてもよい。図６の場合、吊り下げ位置は、上面部１４の角部となり、図７の場合、吊り下げ位置は、側面１６ａの幅方向中央位置となる。
【００２５】
ここで、図１に示すフレキシブルコンテナ１０と、図６に示すフレキシブルコンテナ１０と、高さ方向の中間部が凹んでいない形態のフレキシブルコンテナ６０（比較例、図９参照）とについて、それぞれポリエチレン樹脂のペレットを充填したときの充填量を比較した実験結果について説明する。なお、図９のフレキシブルコンテナは、上下方向の全体に亘り、胴部の断面積が一定となっている。
【００２６】
図１のフレキシブルコンテナ１０では、胴部１６の高さ方向中央位置での第１幅（横方向）、第２幅（奥行き方向）がそれぞれ１１１７ｍｍ、１１１８ｍｍとなり、底部１２付近での第１幅（横方向）、第２幅（奥行き方向）がそれぞれ１１４０ｍｍ、１１４０ｍｍとなった。底部１２付近で膨らみが見られた。このフレキシブルコンテナ１０には、７００ｋｇのポリエチレン樹脂のペレットを充填することができた。なお、高さは、１２０７ｍｍであった。
【００２７】
図６のフレキシブルコンテナ１０では、胴部１６の高さ方向中央位置での第１幅（横方向）、第２幅（奥行き方向）がそれぞれ１１１６ｍｍ、１１２２ｍｍとなり、底部１２付近での第１幅（横方向）、第２幅（奥行き方向）がそれぞれ１１０３ｍｍ、１１２２ｍｍとなった。この形態でも底部１２付近で膨らみが見られた。このフレキシブルコンテナ１０には、７００ｋｇ充填することができた。なお、高さは、１２１０ｍｍであった。図６のフレキシブルコンテナ１０では、上面部１４の角部が垂れる現象が見られた。なお、この現象は図７のフレキシブルコンテナ１０でも同様であった。図７のフレキシブルコンテナ１０でも７００ｋｇ充填することができた。
【００２８】
一方、図９のフレキシブルコンテナ６０（比較例）では、胴部６２の高さ方向中央位置での第１幅（横方向）、第２幅（奥行き方向）がそれぞれ１１００ｍｍ、１０８８ｍｍとなり、底部１２付近での第１幅（横方向）、第２幅（奥行き方向）がそれぞれ１０８４ｍｍ、１０８６ｍｍとなった。このフレキシブルコンテナ６０では、６６０ｋｇしか充填できなかった。なお、高さは、１２００ｍｍであった。
【００２９】
図９のフレキシブルコンテナ６０の充填量が少ないのは、底部６４付近の幅が図１及び図６の場合と比べ小さくなっていることが影響しているものと推測される。このため、図９のフレキシブルコンテナ６０では充填量が多くないと推測される。
【００３０】
これに対し、図１及び図６のフレキシブルコンテナ１０では、胴部１６の高さ方向の中央部が凹んだ形状となっているため、被収容物の充填時に、底部１２付近の幅が広くなって、フレキシブルコンテナ１０としての形状を維持しやすくなり、底部１２付近での充填量を増大させることができると推測される。
【００３１】
以上説明したように、本実施形態のフレキシブルコンテナ１０では、胴部１６が高さ方向の中間部において凹むように湾曲しているので、フレキシブルコンテナ１０内に被収容物が充填された場合に、胴部１６の中間部が凹んでいない場合に比べて、高さ方向の中間部では膨らみが抑えられる一方で、底部１２付近において被収容物がより充填されやすくなる。したがって、底部１２付近での被収容物の充填量が減少することを防止できて充填効率を上げることができる。したがって、寸法を大きくしなくても、全体として充填量を増加させることができる。また、被収容物が充填されている場合でも四角形の形状が維持されるため、多数のフレキシブルコンテナ１０を配置する場合に、配置効率が悪化するのを防止できる。
【００３２】
また本実施形態では、胴部１６の各単位シート材２８ａにおいて、高さ方向の中間部における幅が上端部及び下端部における胴回り方向の幅よりも短く形成されている。このため、胴部１６の中間部の幅が上端部及び下端部の幅よりも小さく、かつ胴部１６が湾曲状に凹んだ形状に確実に形成することができる。
【００３３】
また本実施形態では、上面部１４及び底部１２が多角形状に形成されているので、多数のフレキシブルコンテナ１０を並べて保管や輸送する場合に、フレキシブルコンテナ１０を効率的に配置することができる。つまり、胴部１６の中間部が湾曲状に凹んだ形状で且つ上面部１４及び底部１２が多角形状であるため、少なくとも底部１２の隅角部まで被収容物を充填することが可能となると共に、底部１２近辺に関しては、隣に位置する他のフレキシブルコンテナと略隙間なく配置することが可能となるため、従来の一般的な丸型のフレキシブルコンテナや、上面部及び底部が丸型のものに比べると効率よく保管や輸送をすることが可能となる。また、胴部１６の中間部を角形形状に維持するための内張り材を設ける必要がないため、コスト的なメリットがある。
【００３４】
また本実施形態では、胴部１６を構成する単位シート材２８ａ同士の接合部３６における上端部及び下端部が、上面部１４及び底部１２の角部に一致しているので、上面部１４の角部の垂れが生じることなく、上部付近での充填量も増大させることが可能となる。
【００３５】
また、単位シート材２８ａ同士の接合部３６が、胴部１６の側面１６ａの幅方向中央部に設けられる場合においても、シート材２８の胴回り端部同士の接合部３６において、胴部１６の高さ方向中間部の凹みが確実に維持される一方で、底部１２付近における胴部１６の幅が広い状態に維持され易い。このため、接合部３６の下端部において、被収容物の充填量を確保しやすくなる。
【００３６】
また本実施形態では、胴部１６において、高さ方向の寸法に対する凹み量の割合が１％以上となっているため、中間部を凹ませる効果を有効に発揮させることができる。また。凹み量の割合が８％以下のとなっているため、単位シート材２８ａの端部同士を接合する際に、単位シート材２８ａを過度に引っ張る必要がないため、端部同士を接合し難くなることを防止することができる。
【００３７】
なお、本発明は、前記実施形態に限られるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲で種々変更、改良等が可能である。例えば、図８に示すように、上面部１４及び底部１２が円形状に形成されていてもよい（図８参照）。この場合、胴部１６を構成するシート材２８は、１枚でよい。このシート材２８を丸めて円筒状に形成することにより、円筒状の胴部１６を形成することができる。この場合、シート材２８の周方向端部同士の接合部３６は、周方向の１箇所となる。なお、シート材２８を複数の単位シート材で構成し、周方向の複数箇所で接合するようにしてもよい。
【符号の説明】
【００３８】
１０  フレキシブルコンテナ
１２  底部
１４  上面部
１６  胴部
１６ａ  側面
１６ｂ  辺
２６  シート材
２８  シート材
２８ａ  単位シート材
３０  接合部
３２  シート材
３４  接合部
３６  接合部
３８  接合部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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