(57)【要約】【課題】リフト量の確保と挿抜時の操作力低減を両立する技術を提供すること。【解決手段】インクタンク内のインクを外部へ供給するための供給針と、インクタンクを着脱可能に保持する保持部を有するホルダと、前記ホルダに回動可能に連結され、該ホルダを移動させる操作手段と、前記操作手段の移動をガイドし、前記インクタンクを前記ホルダに着脱可能なセット位置と前記インクタンクが前記供給針に接続される接続位置とに前記ホルダをガイドするガイド部と、を備え、前記操作手段は、前記セット位置と前記接続位置との間を移動中に前記ホルダに対して回動することで、前記保持部に作用する作用部を備える。【選択図】図３
2017065130.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクタンク内のインクを外部へ供給するための供給針と、
インクタンクを着脱可能に保持する保持部を有するホルダと、
前記ホルダに回動可能に連結され、該ホルダを移動させる操作手段と、
前記操作手段の移動をガイドし、前記インクタンクを前記ホルダに着脱可能なセット位置と前記インクタンクが前記供給針に接続される接続位置とに前記ホルダをガイドするガイド部と、
を備え、
前記操作手段は、前記セット位置と前記接続位置との間を移動中に前記ホルダに対して回動することで、前記保持部に作用する作用部を備えることを特徴とする供給装置。
【請求項２】
前記作用部は、前記接続位置で前記保持部をインクタンクを保持する保持状態とし、前記セット位置で保持を解除した解除状態とすることを特徴とする請求項１に記載の供給装置。
【請求項３】
前記保持部は、前記インクタンクの被係合部と係合する係合部を備え、
前記作用部は、前記操作手段の移動によって前記ホルダが前記供給針に対して所定距離以下に近づくと、前記保持部に作用して、前記係合部を前記被係合部に係合させ、前記保持状態とすることを特徴とする請求項２に記載の供給装置。
【請求項４】
前記操作手段は、一端に操作ハンドルと、他端に前記作用部と、前記操作ハンドルと前記作用部との間に前記ホルダとの接続部及び前記ガイド部に摺動可能に嵌合された突部とを有し、
前記作用部は、前記突部が前記ガイド部に沿って移動することで、前記ホルダに対して回動することを特徴とする請求項３に記載の供給装置。
【請求項５】
前記作用部は、前記供給針が前記インクタンクのタンクジョイントに刺さるまでに前記保持部を前記保持状態とすることを特徴とする請求項３に記載の供給装置。
【請求項６】
前記作用部は、前記供給針が前記インクタンクのガイド穴に挿入されるまでに前記保持部を前記保持状態とすることを特徴とする請求項３に記載の供給装置。
【請求項７】
前記ホルダの移動方向に対し直交する方向における前記ホルダの移動を規制する規制ガイド部をさらに備え、
前記規制ガイド部は、前記供給針が前記インクタンクのタンクジョイントに刺さるまで、前記ホルダの移動を規制することを特徴とする請求項５に記載の供給装置。
【請求項８】
前記ホルダの移動方向に対し直交する方向における前記ホルダの移動を規制する規制ガイド部をさらに備え、
前記規制ガイド部は、前記供給針が前記インクタンクのガイド穴に挿入されるまで、前記ホルダの移動を規制することを特徴とする請求項６に記載の供給装置。
【請求項９】
前記ホルダは、前記規制ガイド部に摺動可能に嵌合する規制突部を備え、
前記規制ガイド部は、前記規制突部を収容する規制溝を備え、
前記規制溝は、前記ホルダの移動を規制する規制幅と該規制幅よりも広い幅の規制解除幅とを備えることを特徴とする請求項７または８に記載の供給装置。
【請求項１０】
前記操作手段は、前記供給針の前記インクタンクへの刺し込み完了後、前記供給装置の被係止部と係合し、前記ホルダを前記接続位置で固定することを特徴とする請求項１に記載の供給装置。
【請求項１１】
供給針を介してインクタンクから供給されるインクを吐出して画像を記録する記録部と、
インクタンクを着脱可能に保持する保持部を有するホルダと、
前記ホルダに回動可能に連結され、該ホルダを移動させる操作手段と、
前記操作手段の移動をガイドし、前記インクタンクを前記ホルダに着脱可能なセット位置と前記インクタンクが前記供給針に接続される接続位置とに前記ホルダをガイドするガイド部と、
を備え、
前記操作手段は、前記セット位置と前記接続位置とを移動中に前記ホルダに対して回動することで、前記保持部に作用する作用部を備えることを特徴とする記録装置。
【請求項１２】
インクタンク内のインクを外部へ供給するための供給針と、
インクタンクを着脱可能に保持する保持部を有するホルダと、
前記ホルダに回動可能に連結され、該ホルダを移動させる操作手段と、
前記操作手段の移動をガイドし、前記インクタンクを前記ホルダに着脱可能なセット位置と前記インクタンクが前記供給針に接続される接続位置とに前記ホルダをガイドするガイド部と、
を備える供給装置にインクタンクを装着させる装着方法であって、
前記セット位置で前記インクタンクが前記ホルダに載置される工程と、
前記操作手段が、前記セット位置から前記接続位置へと移動する移動工程と、
前記操作手段が、前記セット位置と前記接続位置とを移動中に前記ホルダに対して回動することで、前記保持部に作用する作用工程と、
前記インクタンクが前記供給針に刺し込まれる装着工程と、
を備えることを特徴とする装着方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、供給装置、記録装置及び装着方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
大判の記録媒体に用いられるインクジェット記録装置では、インクの使用量、色の数が多いため、インクタンクを記録装置本体に配置されたタンクホルダ内に収納し、インク供給チューブを介して記録ヘッドにインクを供給する方式が採用されている。インク容量が多い大容量インクタンクは、インクを最後まで使いきり易くするために縦長の形態とし、インク供給口であるジョイント部をインクタンクの下部に設け、装置本体側の供給針に対してインクタンクを装置上方から装着する方式が用いられている。しかしこのような装置において、記録装置の使用頻度等により、ユーザが大容量インクタンクよりも高さが低く、価格の安い小容量のインクタンクを使用する場合もある。
【０００３】
ところでタンクホルダにインクタンクを収容する記録装置では、インクタンクのジョイント部と供給針との挿抜力が大きいため、インクタンクの脱着が困難であることがある。そこでインクタンクを着脱する機構として、てこの原理を用いたレバー操作によりレバーの回動を利用して、レバーの一部とインクタンクを接触させてインクタンクを押し込む構成を有するものがある。しかしインク容量、タンクサイズ、形状の異なるインクタンクを使用する場合、てこの原理を用いたレバー操作によりインクタンクを着脱する機構では、特に高さが低いことで形状が異なるインクタンクの着脱操作を行えないことがある。
【０００４】
特許文献１には、インクタンクを装着するときにインクタンクを装着方向へ押圧する押圧部を２つ備え、操作レバーを操作することにより、装着するインクタンクに応じて、押圧部が切り替わる構成が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１３−２１２６８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
インクタンクの取り出しに関して、特に高さの低いインクタンクは取り出し口まで上に持ち上げるリフト動作が必要であり、大小インクタンクの高さ差が大きくなるほどリフト量を大きくとる必要があり、レバー類が巨大化してしまう（図１０参照）。
【０００７】
それを解決するために、ユーザが操作する操作ハンドル、インクタンクを保持し移動可能なタンクホルダ、操作ハンドルとタンクホルダを連結するリンクを有した構成を採用するものがある。このものにおいては、操作ハンドルを介してリンクを上下同させることでタンクホルダに保持したインクタンクが上下動し、インクタンクを挿抜可能とし、リフト量を大きくでき、高さの低いインクタンクでも取り出すことができる。
【０００８】
またタンクホルダにインクタンクを保持する機構として、タンクホルダにロック爪を設け、ロック爪により異なるサイズのインクタンクの共通の係合部をつかむ機構がある。ロック爪は、インクタンクを取り付け及び取りだすインクタンクセット位置では開放され、インクタンクが供給針に装着される位置までには閉じられる。ロック爪は、タンクホルダをガイドするガイド部材横壁との接触によりその開閉動作が行われている。
【０００９】
そのため、ロック爪とガイド部材横壁との接触圧により、インクタンク挿抜荷重が増大してしまうことがある。また、インクタンクが供給針に装着される位置において、ロック爪とガイド部材横壁とでタンクホルダ位置が規制されてしまい、部品バラつき等によるタンクジョイントと供給針との位置ズレを吸収できない場合がある。この位置ズレは、ジョイントと供給針との接触圧を強くし、更にインクタンク挿抜荷重を増大してしまう。
【００１０】
本発明の目的は、リフト量の確保と挿抜時の操作力低減を両立する技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明によれば、例えば、インクタンク内のインクを外部へ供給するための供給針と、インクタンクを着脱可能に保持する保持部を有するホルダと、前記ホルダに回動可能に連結され、該ホルダを移動させる操作手段と、前記操作手段の移動をガイドし、前記インクタンクを前記ホルダに着脱可能なセット位置と前記インクタンクが前記供給針に接続される接続位置とに前記ホルダをガイドするガイド部と、を備え、前記操作手段は、前記セット位置と前記接続位置との間を移動中に前記ホルダに対して回動することで、前記保持部に作用する作用部を備えることを特徴とする供給装置が提供される。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、リフト量の確保と挿抜時の操作力低減を両立する技術を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本実施形態のインクジェット記録装置の斜視図。
【図２】（Ａ）は大型、（Ｂ）は小型のインクタンクを示す外観図。
【図３】第一実施形態のインクタンク装着部のセット位置を示す概略断面図。
【図４】第一実施形態のインクタンク装着部の装着中を示す概略断面図。
【図５】第一実施形態のインクタンク装着部の接続位置を示す概略断面図。
【図６】第一実施形態の小型インクタンクの装着を示す概略断面図。
【図７】第一実施形態のインクタンク装着部のロック爪の開閉動作を示す（Ａ）はロック前、（Ｂ）はロック後で供給針挿入前、（Ｃ）はロック後で供給針挿入後の概略断面図。
【図８】インクタンク装着部のタンクホルダを示す斜視図。
【図９】第二実施形態のインクタンク装着部のガイド溝とコロとの関係を示す（Ａ）は供給針挿入前、（Ｂ）は挿入直前、（Ｃ）は挿入後の概略断面図。
【図１０】従来技術のインクタンク装着部を示す（Ａ）はロック時、（Ｂ）は解放時の概略断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の例示的な実施形態について図面を参照して説明する。各図において、同じ参照符号は、同じ要素を示している。各図において、紙面に対する上下左右方向を、本実施形態における装置の上下左右方向として、本文中の説明の際に用いることとする。なお、各図面を通して同一符号は同一又は対応部分を示すものである。
【００１５】
図１は、大判の記録媒体に用いられ、サイズの異なるインクタンクを着脱することができるインクジェット記録装置５０を示す斜視図である。図１において、インクジェット記録装置５０は互いに向き合った２つの脚部５５の上端部に跨るように固定されている。キャリッジ６０には、記録ヘッド１が搭載されている。記録時の記録動作は、搬送ロールホルダーユニット５２にセットされた記録媒体が印刷位置まで給紙され、キャリッジ６０がキャリッジモータ（不図示）及びベルト伝動部６２より矢印Ｂで示す主走査方向に往復移動する。この移動の際に記録ヘッド（記録部）１の各ノズルからインク滴が吐出される。
【００１６】
キャリッジ６０が記録媒体の主走査方向における一方端まで移動すると、搬送ローラ５１が所定量だけ記録媒体を矢印Ａで示す副走査方向へ搬送して、搬送動作を行う。このように記録動作と搬送動作とを交互に繰り返すことにより記録媒体全体に画像を形成する。画像形成後は、不図示のカッターによって記録媒体をカットし、カットされた記録媒体はスタッカ５３に積載されていく。
【００１７】
大判の記録媒体に用いられるインクジェット記録装置では、インクの使用量が多く、インク供給ユニット６３には、黒、シアン、マゼンタ、イエロー等のインク色ごとに分かれたインクタンク１０１が備えられる。インクタンク１０１は装置本体に脱着可能に備えられており、供給用チューブ２で記録ヘッド１と接続されている。また、供給用チューブ２はキャリッジ６０の往復運動の際に暴れることのないように、チューブガイド６１によって束ねられている。
【００１８】
記録ヘッド１の記録媒体に対向した面には、主走査方向と略直交した方向に複数のノズル列（図示省略）が配置され、供給用チューブ２はノズル列単位で接続されている。さらに回復ユニット７０が主走査方向において記録媒体の範囲外で、かつ記録ヘッド１のノズル面に対向する位置に設けられている。回復ユニット７０は、必要に応じて記録ヘッド１の吐出ノズル表面からインクまたは空気を吸い出し、ノズルのクリーニングや後述する記録ヘッド内部に溜まった空気を強制的に吸い出す弁閉じ吸引を行っている。
【００１９】
記録装置５０の図１中右側には操作パネル５４が設けられており、インクタンク１０１内のインクが空になった際にワーニングメッセージを出してユーザにアナウンスを出し、インクタンク１０１の交換を促すことができる。
【００２０】
図２（Ａ）及び（Ｂ）はこの装置で用いられているインクタンク１０１を示している。図２（Ａ）はインク容量が多い大容量インクタンク１０１ａを示しており、本実施形態では例えば８００ｍｌのインク容量を有している。インクタンク１０１ａは、装置幅や装置奥行きサイズに影響を与えず、またインクを最後まで使いきり易くするために縦長の形態となっている。図２（Ｂ）はユーザが記録装置の使用頻度等により、インク容量が少ないインクタンクを使用することができる小容量インクタンク１０１ｂを示しており、本実施形態では例えば３００ｍｌのインク容量を有している。大容量インクタンク１０１ａと小容量インクタンク１０１ｂとは、インクタンクの断面積を同じとすると、約１５０ｍｍの高さ差がある。
【００２１】
これらの大容量インクタンク１０１ａと小容量インクタンク１０１ｂには、インクタンクのインクを最後まで使いきり易くするため、インク供給口である共通のジョイント（タンクジョイント、ガイド穴）１０２をインクタンクの下部に有している。また大容量インクタンク１０１ａと小容量インクタンク１０１ｂは、後述するロック爪（係合部）３１により保持される同形状の被係合部１０３を有している。
【００２２】
＜第一実施形態＞
次に図３を参照して、インクタンク装着部（供給装置）１０について説明する。図３は、本実施形態のインクタンク装着部１０を示す概略断面図である。図３は、インクタンク装着部１０におけるインクタンク１０１のタンクホルダ３０へ取り付けまたはタンクホルダ３０から取り出すインクタンクセット位置（セット位置、リフトアップ状態）を示す。図４は、インクタンク装着部１０におけるインクタンク１０１のジョイント１０２が後述の供給針１２、１３に刺され始める位置を示す。図５はインクタンク装着部１０におけるインクタンク１０１のジョイント１０２が供給針１２、１３に刺し込まれ、装着可能なインクタンク装着位置（接続位置）の状態を示している。なお本実施形態においてインクタンク１０１として、上記大容量インクタンク１０１ａを例に説明するが、小容量インクタンク１０１ｂを用いても同様に機能する。また供給針１２、１３は、インクタンク１０１内のインクを外部へ供給する。
【００２３】
図３において、２０はユーザが操作する操作ハンドル、３０はインクタンク１０１が載置され図３中上下方向に移動可能なタンクホルダ（ホルダ）、４０はタンクホルダ３０と操作ハンドル２０を連結するリンク（操作部）を示す。リンク４０は、一端部で操作ハンドル２０と回転自在に接続され、他端部にリンク先端部（作用部）４２を備える。またリンク４０は、タンクホルダ３０と回動軸（接続部）４０ａを介して回転自在に接続される。８０はインクタンク装着部１０の筐体の一部を構成するタンクフレームを示す。タンクフレーム８０は、ガイド溝８１、８２を備える。ガイド溝８１、８２は、リンク４０及びタンクホルダ３０の図３に示されるインクタンク奥行き方向（図３中左右方向）Ａ及び不図示のインクタンク幅方向への移動を規制する。
【００２４】
ガイド溝（規制ガイド部）８１は、タンクフレーム８０の上下方向にわたって延びる略直線状の溝で、タンクホルダ３０の図３中下方向Ｂ、図３中上方向Ｃへの移動を案内する。ガイド溝８１の上端部分はタンクフレーム８０の内方へ屈曲しており、案内されたタンクホルダ３０の姿勢を傾けることで、ユーザがインクタンク１０１の出し入れをし易くしている。
【００２５】
ガイド溝８１は、タンクホルダ３０の移動方向に対し直交する方向におけるタンクホルダ３０の移動を規制し、後述する供給針がインクタンクに挿入または刺し込まれるまで、その移動を規制する。タンクホルダ３０は、ガイド溝８１に摺動可能に嵌合する後述するコロ３２（規制突部）を備える。ガイド溝８１は、コロ３２を収容する規制溝８１ａ、８１ｂ、８１ｃを備える（図９参照）。詳細は後述するが、規制溝８１ａ、８１ｂ、８１ｃは、タンクホルダ３０の移動を規制する規制幅（規制溝８１ａ、８１ｂ）と規制幅よりも広い幅の規制解除幅（規制溝８１ｃ）とを備える。規制解除幅を備えた規制溝８１ｃは、ガイド溝８１の下端部分に配置される。
【００２６】
ガイド溝（ガイド部）８２は、リンク４０の約中間位置に設けた突部４１を摺動可能及び回動可能に嵌合して案内し、タンクフレーム８０の上下方向の略中間部分から上方に延びて、上端部分が反転するように配置された逆Ｊ字状の溝を有している。こうすることで、リンク４０はタンクフレーム８０の上下方向に移動可能になると共に、上端部分で突部４１が溝内を折り返すことで、上端部分で固定保持される。リンク４０が上端部分で固定保持されることで、タンクホルダ３０がタンクフレーム８０の上方で固定保持されることになり、インクタンク１０１の出し入れが容易になる。
【００２７】
また、ガイド溝８２がタンクフレーム８０の中間部分から下方に延びていないため、突部４１の所定位置より下方への移動が阻止され、タンクホルダ３０の下げられた位置が規定される。なおガイド溝８２は、タンクフレーム８０の図中Ａ方向に対して略中央に位置し、ガイド溝８１は、タンクフレーム８０の図中Ａ方向に対して一方側端部に位置している。以上の構成からリンク４０は、ガイド溝８２に沿って持ち上げられた際に、リンク４０に設けられた操作ハンドル２０がガイド溝８１と図中Ａ方向において反対側に折れ曲がるように配置される。
【００２８】
３１はインクタンク１０１をタンクホルダ３０に保持し、その保持を解除可能（着脱可能）なロック爪（保持部）を示す。ロック爪３１はタンクホルダ３０に開閉可能に取り付けられる。ロック爪３１は、図中上下方向の上側端部にインクタンク１０１の被係合部１０３と係合する爪３１ａ（係合部）を備え、下側端部がタンクホルダ３０に回動可能に接続される（図７参照）。ロック爪３１の開閉動作は、リンク４０がガイド溝８２に沿って移動することでタンクホルダ３０が移動されるとともに、リンク４０とタンクホルダ３０との相対角度が変わることで、リンク先端部（作用部）４２によって動作される。
【００２９】
具体的には、リンク４０が、セット位置と接続位置との間を移動中にタンクホルダ３０に対して回動することで、リンク先端部４２がロック爪３１の外側面上を接触面積を拡大させながら移動する。このとき、リンク先端部４２は、ロック爪３１の上側端部に配置された爪３１ａをインクタンク１０１側へ向かう方向へ押圧するように作用する。こうすることで、リンク先端部４２によって押圧されたロック爪３１の爪３１ａがインクタンク１０１の被係合部１０３と係合する。つまりタンクホルダ３０の高さ位置によってタンクホルダ３０とリンク４０の相対角度が変わり、その差によりロック爪３１とリンク先端部（作用部）４２の接触位置を変えることにより保持状態と保持を解除した解除状態とに切り替わる。なお、リンク４０の回動軸４０ａは、突部４１よりもリンク先端部４２寄りに配置される。
【００３０】
インクタンク装着部１０の下端に配置された供給ベース１６には、２つの供給針１２、１３が設けられており、一方は大気連通用、他方はインクンク供給用である。供給針１２、１３は、インクタンク１０１のジョイント１０２を介してインクタンク内部と連通する。大気連用供給針１２は不図示の大気連通口を通じて外気と通じており、インクタンク内部のインクが供給された分だけインクタンク内部へ空気を導く。またインク供給用供給針１３はインク供給チューブ２を介して記録ヘッド１と通じており、吐出された分だけインクタンク１０１からインクが供給される。また供給ベース１６には不図示の読取センサが設けられており、インクタンク１０１に装着されたＩＣチップに記録されている色情報や残量情報を、記録装置本体が読み取ることができる。
【００３１】
なお本実施形態において、インクタンク装着状態（インクタンク１０１をインクタンク装着部１０に装着する）とは、インクタンク１０１（ジョイント１０２）をインクタンク装着部１０（供給ベース１６）に結合させることを意味する。そしてインクタンク装着状態とは、インクタンク１０１と供給針１２、１３とが連通した状態を意味する。例えば図５において、インクタンク装着部１０の大気連通用供給針１２やインク供給用供給針１３に、インクタンク１０１のジョイント１０２に押し込む工程が、インクタンク１０１をインクタンク装着部１０に装着する工程となる。
【００３２】
一方、インクタンク１０１の取り付け、取り出しは、上記インクタンク装着状態からインクタンク１０１を上に持ち上げるリフト操作により、インクタンク上部をタンクフレーム８０から突出させ、ユーザはその部分を持って行う。したがって小容量インクタンク１０１ｂの取り付け、取り出しは、上述した大小インクタンクの高さ差以上に小容量インクタンクをリフトしなければ小容量インクタンク上部がタンクフレーム８０から突出しない。図６に示したように小容量インクタンク１０１ｂの取り付け、取り出しには、例えば１５０ｍｍ以上のリフト量が必要となる。このような大小インクタンクの容量差が大きい場合、大リフト量の実現が必要であり、その構成について以下に説明する。
【００３３】
＜インクタンク取り付け工程＞
まずインクタンク１０１の取り付け操作について説明する。図３のタンクホルダ３０に取り付けられたインクタンク１０１をリフトアップした状態から、ユーザは操作ハンドル２０を持って少し持ち上げ、その後、矢印Ｂ方向に押し下げる。これはリンク４０の突部４１をガイド溝８２に沿って、少し持ち上げ、折り返してその後、矢印Ｂ方向に押し下げる動作を行っている。そして、インクタンク１０１のジョイント１０２がインクタンク装着部１０の供給針１２、１３対して所定距離以下に近づき、挿し始める位置を示した図４に示す状態まで押し下げる。このとき後述するロック爪３１の閉動作が行われる。さらに操作ハンドル２０を押しこむと、図５に示す様にインクタンク１０１が押し込まれてインクタンク下部のジョイント１０２が供給ベース１６に突き当り、ジョイント１０２が供給針１２、１３に完全に挿入される（インクタンク装着状態）。操作ハンドル２０は、インクタンク１０１の挿入の完了後の位置で、供給装置１０のハンドルストッパー（被係止部）に係合しロックされ、タンクホルダ３０の位置が固定される。
【００３４】
＜インクタンク取り外し工程＞
次にインクタンク１０１の抜去操作について説明する。図５のインクタンクが装着された状態からユーザは、操作ハンドル２０を持ち上げ、矢印Ｃ方向にリフトさせる。この時、ユーザがリフトした分だけ、インクタンク１０１がリフトされる。さらに操作ハンドル２０をリフトさせたのち、ガイド溝８２に沿って折り返して、少し下げ（図３状態）、操作ハンドル２０、リンク４０、タンクホルダ３０（インクタンク１０１）の位置を安定させる。この時、インクタンク１０１の上部がタンクフレーム８０の上面位置まで到達しており、ユーザは手でインクタンク１０１を持ち上げ、取り出すことが可能となる。このように、供給針１２、１３がジョイント１０２から抜けると、操作ハンドル２０によりユーザがリフトした分だけインクタンク１０１をリフトすることができ、大きくリフトアップすることができる。
【００３５】
＜ロック爪の開閉動作＞
次にインクタンク１０１の取り付けまたは取りだし操作の際に動作するロック爪３１について説明する。図７はロック爪３１の開閉動作を示す模式図であり、図７（Ａ）は図３及び図６におけるロック爪３１の状態、図７（Ｂ）は図４、図７（Ｃ）は図５におけるロック爪３１の状態を示している。図３及び図６はタンクホルダ３０をリフトアップした状態で、リンク４０はタンクホルダ３０に対して例えば約２０度の位置で回転が止まるように構成されている。このときリンク先端部４０aはロック爪３１と接触しないため、ロック爪３１は図７（Ａ）に示すようにインクタンク１０１の被係合部１０３より開いた状態となっている。よってユーザはリフトアップした状態のタンクホルダ３０にインクタンクを指定の向きに取り付け及び取り出しが可能である。
【００３６】
次にインクタンク１０１をタンクホルダ３０に保持するためにロック爪３１が閉じる動作について説明する。図３のインクタンク１０１をリフトした状態から、前述したユーザが操作ハンドル２０を持って、ガイド溝８２に沿って、少し持ち上げて折り返す。その後ユーザが操作ハンドル２０を矢印Ｂ方向に押し下げ、図４に示す状態までタンクホルダ３０の位置を移動させる。この過程で、リンク４０はタンクホルダ３０に対して例えば約２０度の位置から約６０度の位置まで回転する。回転が終了した位置において、リンク先端部４２はロック爪３１と接触し、ロック爪３１は図７（Ｂ）に示されるようにインクタンク１０１の被係合部１０３を保持する位置に閉じられる。さらに図５の位置まで押し込まれてもリンク４０は回転せず、タンクホルダ３０に対して約６０度の位置のままである。よってインクタンク１０１はタンクホルダ３０に保持された状態となる。
【００３７】
このように、ロック爪３１の開閉動作をリンク４０により行うので、従来技術のようにロック爪３１とタンクフレーム８０の横壁との接触を利用することがないので、リンク４０を移動させる際の抵抗が小さくなる。さらに部品バラつき等によるジョイント１０２と供給針１２、１３の位置ズレが発生した場合でも、タンクホルダ３０の位置がタンクフレーム８０によって規制されないので、その誤差を吸収することが可能である。したがってインクタンク１０１の挿抜荷重が低減でき、大きなリフト量を維持しつつ、インクタンク操作性を向上させることができる。
【００３８】
＜第二実施形態＞
図８はタンクホルダ３０の斜視図を示す。図９はガイド溝８１とコロ３２を示す模式図であり、図９（Ａ）は図３、図９（Ｂ）は図４、図９（Ｃ）は図５におけるそれぞれのガイド溝８１とコロ３２の状態を示している。タンクホルダ３０の一方側端部（図８中左側端部）には複数（本実施形態では四つ）のコロ３２及びガイドリブ３３が設けられる。なお本実施形態において、コロ３２はインクタンクの幅方向に対象に二つずつ配置される。また図７（Ｂ）及び図７（Ｃ）に示されるように、インクタンク１０１のジョイント１０２には、ガイド穴１０４とゴムジョイント（タンクジョイント）１０５とが設けられている。
【００３９】
図３のインクタンク１０１をリフトアップした状態から供給針１２、１３の先端がガイド穴１０４に挿入される図４状態まで至るには、図９（Ａ）及び図９（Ｂ）に示されるようにコロ３２がガイド溝８１a及び８１ｂに嵌合される。このときガイド溝８１ａ及び８２ｂの幅（規制幅）はコロ３２の外径とほぼ同じ幅であるから、コロ３２はガイド溝８１ａ及び８２ｂ内を所定方向（インクタンク奥行き方向Ａ）への移動を規制された状態で案内される。したがってタンクホルダ３０は、インクタンク奥行き方向Ａに対して位置規制が行われて移動される。
【００４０】
さらに供給針１２、１３がゴムジョイント１０５に刺し込まれた後は、広がったガイド幅（規制解除幅）を備えるガイド溝８１ｃにコロ３２が移動することにより、インクタンク１０１の奥行き方向Ａに対してタンクホルダ３０の位置規制がなくなる。なお本実施形態においてコロ３２はガイド溝８１ｃに沿って二つ設けられているから、広がったガイド幅の箇所も二つ設けられている。したがって、ゴムジョイント１０５と供給針１２、１３の位置に合わせてタンクホルダ３０ごとインクタンク１０１が移動可能となる。これにより、ジョイント１０２と供給針１２、１３に位置ズレが発生した場合でも、ゴムジョイント１０５と供給針１２、１３が挿し始めるとタンクホルダ３０が移動可能となり、上記位置ズレを吸収することができる。
【００４１】
したがって、ジョイント１０２と供給針１２、１３との位置ズレが吸収されるので、ゴムジョイント１０５と供給針１２、１３との摩擦抵抗が緩和され、接触圧をさらに低くでき、荷重も減少するため、操作力をさらに低減することができる。なお、本実施形態では、供給針１２、１３がガイド穴１０４に挿入されてゴムジョイント１０５に刺し込まれる前まで、ガイド溝８１ｂによる規制が行われていたが、ガイド穴１０４に挿入される前まで規制が行われてもよい。つまり、供給針１２、１３がガイド穴１０４に挿入された後は、規制を解除するようにガイド溝８１ｃを配置してもよい。
【００４２】
またインクタンク１０１の幅方向に対しても同様な構成を採用することができる。つまりガイドリブ（規制突部）３３と摺接する不図示のガイド溝が、供給針１２、１３がゴムジョイント１０５に刺し込まれた後は、ガイド溝幅（インクタンク１０１の幅方向に）が広がる構成を採用することができる。こうすることにより、インクタンク１０１の幅方向に対して、タンクホルダ３０の位置規制がなくなり、ゴムジョイント１０５と供給針１２、１３との位置に合わせてタンクホルダ３０ごとにインクタンク１０１が移動可能となる。したがって、さらなる操作力の低減を実現することができる。また本実施形態では、ロック爪３１の開閉動作に対して、タンクホルダ３０とリンク４０の角度を規定しているが、任意の角度で開閉動作を行ってもよい。また、タンクホルダ３０とタンクフレーム８０の位置規制の構成として、複数のコロ３２を用いているが、コロ３２を省略したガイドリブを用いてもよい。
【００４３】
なお、この明細書において、「記録」とは、文字、図形等有意の情報を形成する場合のみを表すものではない。これに加えて、有意無意を問わず、また人間が視覚で知覚し得るように顕在化したものか否かを問わず、広く記録媒体上に画像、模様、パターン等を形成する、または媒体の加工を行う場合も表す。また、「記録媒体」とは、一般的な記録装置で用いられる記録媒体としての紙のみならず、広く、布、プラスチック・フィルム、金属板、ガラス、セラミックス、木材、皮革等、記録可能なものやインクを受容可能なものも表す。「インク」（「液体」と言う場合もある）とは、上記「記録」の定義と同様広く解釈されるべきものである。即ち、記録媒体上に付与されることによって、画像、模様、パターン等の形成または記録媒体の加工、或いはインクの処理（例えば記録媒体に付与されるインク中の色剤の凝固または不溶化）に供され得る液体を表すものとする。
【００４４】
以上説明したように、本実施形態によれば、リンクによりでロック爪の開閉を行うので、ロック爪とガイドフレームの横壁の接触がなくなる。また部品バラつき等によるタンクジョイントと供給針の位置ズレが発生した場合でも、タンクホルダの位置がガイドフレームに規制されないのでジョイントと供給針との接触圧を低くすることができる。したがって、インクタンクの挿抜荷重を低減でき、大きなリフト量を維持しつつ、インクタンク操作性を向上させることができる。さらに高さ差が大きい大小インクタンクを共用する装置においても、部品バラつき等による位置ズレを吸収可能で、大リフト量の確保と挿抜時の操作力低減を両立することができる。
【符号の説明】
【００４５】
１  記録ヘッド、１０  インクタンク装着部、１２  供給針、１３  供給針、１４  読取センサ、２０  操作ハンドル、３０  タンクホルダ、３１  ロック爪、３２  コロ、３３  ガイドリブ、４０  リンク、８０  タンクフレーム、８１  ガイド溝、８２  ガイド溝、１０１  インクタンク、１０２  ジョイント、１０４  ガイド穴、１０５  ゴムジョイント
【図１】
2017065130.tif 000003
【図１０】
2017065130.tif 000004
【図２】
2017065130.tif 000005
【図３】
2017065130.tif 000006
【図４】
2017065130.tif 000007
【図５】
2017065130.tif 000008
【図６】
2017065130.tif 000009
【図７】
2017065130.tif 000010
【図８】
2017065130.tif 000011
【図９】
2017065130.tif 000012