(57)【要約】【課題】高い品質の表示装置用部材を製造することを可能にし、また製品の歩留りも向上させることのできる表示装置用部材の製造装置提供することである。【解決手段】一対のワークの一方の貼合面における所定の領域を囲むように切欠き部を有する土手部を形成する土手部形成装置１０と、前記一対のワークの他方の貼合面における前記所定の領域に対応する領域に接着剤を塗布する接着剤塗布装置２０と、前記接着剤を介して前記一対のワークを貼り合わせる貼合装置３０と、前記一対のワークが貼り合わされる際に、前記土手部の前記切欠き部への接着剤の到達を検出する接着剤到達検出部６０と、前記接着剤の前記土手部の前記切欠き部への到達が検出されたときに、前記一対のワークの押し付けを停止させるように前記貼合装置を制御する貼合制御部６０とを有する構成となる。【選択図】図１
2017181932.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一対のワークが接着剤を介して貼り合わされてなる表示装置用部材の製造装置であって、
前記一対のワークの少なくとも一方の貼合面における所定の領域を囲むように土手形成材を塗布して、部分的に欠如する切欠き部を有する土手部を形成する土手部形成装置と、
前記一対のワークの少なくとも一方の貼合面における前記所定の領域及び又は該所定の領域に対応する領域に接着剤を塗布する接着剤塗布装置と、
前記所定の領域及び又は該所定の領域に対応する領域に塗布された接着剤を介して前記一対のワークを貼り合わせる貼合装置と、
該貼合装置により前記一対のワークが貼り合わされる際に、前記土手部の前記切欠き部への接着剤の到達を検出する接着剤到達検出部と、
該接着剤到達検出部により接着剤の前記土手部の前記切欠き部への到達が検出されたときに、前記一対のワークの押し付けを停止させるように前記貼合装置を制御する貼合制御部とを有する前記表示装置用部材の製造装置。
【請求項２】
前記接着剤到達検出部により接着剤の前記土手部の前記切欠き部への到達が検出されたときに、前記切欠き部に達した接着剤を硬化させる部分硬化ユニットを有する請求項１記載の前記表示装置用部材の製造装置。
【請求項３】
前記土手形成装置は、複数の切欠き部を有する土手部を形成するものであって、
前記貼合制御部は、前記接着剤検出部が前記複数の切欠き部の全てへの接着剤の到達を検出したときに、前記一対のワークの押し付けを停止させるように前記貼合装置を制御する請求項１または２記載の前記表示装置用部材の製造装置。
【請求項４】
前記土手形成装置は、複数の切欠き部を有する土手部を形成するものであって、
前記接着剤検出部が各切欠き部への接着剤の到達を検出する毎に、当該切欠き部に達した接着剤を硬化させるように前記部分硬化ユニットを制御する部分硬化制御部を有する請求項２記載の前記表示装置用部材の製造装置。
【請求項５】
前記接着剤塗布装置は前記貼合装置による押し付けによって前記一対のワーク間で接着剤が広がったときに、前記土手部の前記切欠き部に接着剤が最後に到達するように予め定めたパターンで前記接着剤を塗布するものである請求項１乃至４のいずれかに記載の前記表示装置用部材の製造装置。
【請求項６】
一対のワークが接着剤を介して貼り合わされてなる表示装置用部材の製造方法であって、
前記一対のワークの少なくとも一方の貼合面における所定の領域を囲むように土手形成材を塗布して、部分的に欠如する切欠き部を有する土手部を形成する土手部形成ステップと、
前記一対のワークの少なくとも一方の貼合面における前記所定の領域及び又は該所定の領域に対応する領域に接着剤を塗布する接着剤塗布ステップと、
前記所定の領域及び又は該所定の領域に対応する領域に塗布された接着剤を介して前記一対のワークを貼り合わせる貼合ステップと、
該貼合ステップにより前記一対のワークが貼り合わされる際に、前記土手部の前記切欠き部への接着剤の到達を検出する接着剤到達検出ステップと、
該接着剤到達検出ステップにより接着剤の前記土手部の前記切欠き部への到達が検出されたときに、前記貼合ステップによる前記一対のワークの押し付けを停止させる貼合制御ステップとを有する前記表示装置用部材の製造方法。
【請求項７】
前記接着剤到達検出ステップにより接着剤の前記土手部の前記切欠き部への到達が検出されたときに、前記切欠き部に達した接着剤を硬化させる部分硬化ステップを有する請求項６記載の前記表示装置用部材の製造方法。
【請求項８】
前記土手形成ステップは、複数の切欠き部を有する土手部を形成し、
前記貼合制御ステップは、前記接着剤検出ステップにより前記複数の切欠き部の全てへの接着剤の到達が検出されたときに、前記貼合ステップによる前記一対のワークの押し付けを停止させる請求項６または７記載の前記表示装置用部材の製造方法。
【請求項９】
前記土手形成ステップは、複数の切欠き部を有する土手部を形成し、
前記部分硬化ステップは、前記接着剤検出ステップにより各切欠き部への接着剤の到達が検出される毎に、当該切欠き部に達した接着剤を硬化させる請求項７記載の前記表示装置用部材の製造装置。
【請求項１０】
前記接着剤塗布ステップは、前記貼合ステップによる押し付けによって前記一対のワーク間で接着剤が広がったときに、前記土手部の前記切欠き部に接着剤が最後に到達するように予め定めたパターンで前記接着剤を塗布する請求項６乃至９のいずれかに記載の前記表示装置用部材の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示装置用部材の製造装置および表示装置用部材の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、液晶ディスプレイや有機ＥＬディスプレイを代表とする平板状の表示装置、いわゆるフラットパネルディスプレイは、表示パネルとその他のワークとが筐体に組み込まれて構成される。その他のワークとしては、操作用のタッチパネル、表面を保護するカバーパネル、バックライト、バックライトの導光板等がある。
【０００３】
これらのワークは、個別にあるいは予め積層された状態で筐体に組み込まれる。例えば、保護カバーにタッチパネルを積層した複合パネルとして構成されたものを用いることもある。また、表示パネルには、タッチパネルの機能が組み込まれたものが用いられることもある。このように、ワークとしては様々な形態があるが、以下、複数のワークを積層してなり、表示用装置に用いられる部材を、表示装置用部材という。
【０００４】
表示装置用部材を構成するワーク同士を貼り合わせるためには、接着シートを用いる方法と樹脂の接着剤を用いる方法とがある。接着シートは、基材となるシートの両面に粘着剤が塗布され、剥離紙が貼付されたものである。この接着シートは、接着剤に比べて比較的高価である。また、接着シートの使用にあたっては、あらかじめ剥離紙を剥離する等の工程が必要となる。このため、近年のコスト削減の要求などから、比較的安価で工程の簡略化が可能な接着剤を用いた貼り合わせが主流となってきている。
【０００５】
また、保護パネルやタッチパネルのようなワークは、液晶の表示面の領域に重なるように積層される。この場合、各ワーク間に空気の層が入ると、外光反射により、表示面の視認性が低下する。これに対処するため、各ワークを貼り合わせる際に、接着剤によって各ワークの間（ギャップ）を埋めることにより、接着層を形成することが行われている。かかる接着層は、各ワーク間のスペーサとして、ワークを保護する機能を有する。
【０００６】
さらに、近年では、画面の大型化の要請から、液晶ディスプレイも大型化している。大型の液晶ディスプレイの場合、これを構成するワークも大面積となるので、変形が生じやすい。このため、変形を吸収してワークを保護することを可能にするために、接着層に要求される厚みが増える傾向にある。たとえば、数１００μｍの厚みが要求されるようになってきている。
【０００７】
このように厚みを確保しようとすると、必要な接着剤の量が増える。すると、必要量の接着剤がワークに供給された場合、接着剤が流動して、ワークからはみ出しやすくなる。そこで、接着剤として使用する樹脂（レジン）を、流動の少ない高粘度のものとすることが考えられる。しかし、かかる場合にも、接着剤の塗布位置等、プロセス条件の調整を厳密に行わないと、貼り合わせ時に、接着剤が所定の領域からはみ出してしまう場合がある。
【０００８】
これに対処するために、予め、塗布領域を規定する外周に、樹脂によって土手状のシール部を形成するシール方式がある。このシール方式では、一方のワークに、樹脂による接着剤を枠状に塗布して硬化させることにより、シール部が形成される。その後、シール部の内側に樹脂による接着剤を供給して、他方のワークを貼り合わせる。このシール方式では外周にシール部があるので、このシール部によって、貼り合わせ時の接着剤の流動によるはみ出しを防止できる。
【０００９】
なお、光学的乱反射をなくすために、ワーク間に、ワークに屈折率が近い物質（機能材料）を充填する場合もある。この場合、充填される材料は、ワークを接着する接着剤としての機能も担っている。
【００１０】
また、貼り合わせ方法として、大気中で貼り合わせる方法と真空中で貼り合わせる方法の２種類がある。大気中で貼り合わせる方法は、排気設備が不要であり、安価に実現できる。ただし、大気中での貼り合わせは、貼り合わせ面に気泡が残らないようにするためのプロセス条件が難しい。このプロセス条件としては、例えば、樹脂を広げて貼り合わせる際の樹脂の塗布パターン、貼り合わせ圧力、圧力のかけ方等がある。一方、真空中で貼り合わせる方法では、十分に排気を行なった環境であれば、周囲に気体がないことから、比較的容易に気泡の少ない貼り合わせを行うことができる。
【００１１】
ところで、真空中での貼り合わせを行なおうとしても、実際の生産現場では、タクトタイム等の要請から、排気に十分な時間をかけることが難しい。従って、ある程度の気体が残った環境で貼り合わせを行わざるを得ず、気泡の残留が生じる可能性がある。このような残留気泡の発生位置は、一般的に、シール部の内縁、隅等であることが多い。これは貼り合わせ時に、接着剤が辿る経路によるものである。つまり、貼り合わせ時に接着剤が広がると、気泡は、接着剤の外縁に押されてシール部の内側に到達する。よって、この内縁に残留する気泡が存在する。さらに、接着剤はシール部の内縁に沿って、隅へと移動するので、多くの気泡が隅へと集まる。
【００１２】
この残留気泡が、液晶ディスプレイ等におけるユーザの視野範囲内に発生した場合、画面の視認性が阻害される可能性がある。このため、残留気泡は、ユーザの視野範囲の外にあることが好ましい。また、残留気泡は、例えば、液晶ディスプレイの表示領域の外枠を構成する外周ベゼルの内側に収まっていれば、特に問題は生じない。
【００１３】
しかし、視野範囲については、画面の大型化の要請から、広い面積を確保することが望まれている。このため、表示装置の表示領域は、できるだけ広く活用する必要がある。つまり、気泡の残留により表示領域が活用されない部分、残留した気泡を外枠で隠すような部分は、できるだけ少なくすることが望ましい。
【００１４】
気泡の残留を防止するため、予めシール部に隙間を設けておき、貼り合せ時に、隙間から樹脂が流出するようにして、気泡を排出する方法も提案されている。しかし、かかる方法では、流出した樹脂がワークから零れ落ちて、周囲を汚すことになる。これは、特に、液晶パネルの周囲に駆動回路用の基板が設けられた液晶モジュールの貼り合わせの際に問題となる。
【００１５】
このような問題を解決するために、前記シール部の隙間の外側に延長され、前記隙間から流出した接着剤（樹脂）を導くための経路を形成することが提案されている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１６】
【特許文献１】特開２０１３−７６９３４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１７】
しかし、前述したように、シール部に設けられた隙間の外側に延長される接着剤を導くための経路を形成することは、その経路を構成するための種々の壁部分を接着剤の樹脂により形成しなければならず、その作業工数が増大し、歩留りが低下する要因になり得る。
【００１８】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、接着剤がはみ出すことを有効に防止することで、高い品質の表示装置用部材を製造することを可能にし、また製品の歩留りも向上させることのできる表示装置用部材の製造装置及び表示装置用部材の製造方法を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
本発明に係る表示装置用部材の製造装置は、一対のワークが接着剤を介して貼り合わされてなる表示装置用部材の製造装置であって、前記一対のワークの少なくとも一方の貼合面における所定の領域を囲むように土手形成材を塗布して、部分的に欠如する切欠き部を有する土手部を形成する土手部形成装置と、前記一対のワークの少なくとも一方の貼合面における前記所定の領域及び又は該所定の領域に対応する領域に接着剤を塗布する接着剤塗布装置と、前記所定の領域及び又は該所定の領域に対応する領域に塗布された接着剤を介して前記一対のワークを貼り合わせる貼合装置と、該貼合装置により前記一対のワークが貼り合わされる際に、前記土手部の前記切欠き部への接着剤の到達を検出する接着剤到達検出部と、該接着剤到達検出部により接着剤の前記土手部の前記切欠き部への到達が検出されたときに、前記一対のワークの押し付けを停止させるように前記貼合装置を制御する貼合制御部とを有する構成となる。
【００２０】
また、本発明に係る装置用部材の製造方法は、一対のワークが接着剤を介して貼り合わされてなる表示装置用部材の製造方法であって、前記一対のワークの少なくとも一方の貼合面における所定の領域を囲むように土手形成材を塗布して、部分的に欠如する切欠き部を有する土手部を形成する土手部形成ステップと、前記一対のワークの少なくとも一方の貼合面における前記所定の領域及び又は該所定の領域に対応する領域に接着剤を塗布する接着剤塗布ステップと、前記所定の領域及び又は該所定の領域に対応する領域に塗布された接着剤を介して前記一対のワークを貼り合わせる貼合ステップと、該貼合ステップにより前記一対のワークが貼り合わされる際に、前記土手部の前記切欠き部への接着剤の到達を検出する接着剤到達検出ステップと、該接着剤到達検出ステップにより接着剤の前記土手部の前記切欠き部への到達が検出されたときに、前記貼合ステップによる前記一対のワークの押し付けを停止させる貼合制御ステップとを有する構成となる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明に係る表示装置用部材の製造装置及び表示装置用部材の製造方法によれば、接着剤がはみ出すことを有効に防止することで、高い品質の表示装置用部材を製造することを可能にし、また製品の歩留りも向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の実施の形態に係る表示装置用部材の製造装置の概略的な構成を示すブロック図である。
【図２Ａ】表示装置用部材を構成する第１ワークの一例である液晶表示パネルを示す平面図である。
【図２Ｂ】図２Ａに示す第１ワーク（液晶表示パネル）のＡ−Ａ断面を示す断面図である。
【図３Ａ】図２Ａ及び図２Ｂに示す第１ワークに貼り合わされて表示装置用部材を構成する第２ワークの一例であるカバーパネルを示す平面図である。
【図３Ｂ】図３Ａに示す第２ワーク（カバーパネル）のＡ−Ａ断面を示す断面図である。
【図４Ａ】土手部形成装置の概略的な構成を示す図である。
【図４Ｂ】土手部形成装置における塗布ユニットのディスペンサと４つのＵＶ照射ユニットとの平面的な配置関係を示す図である。
【図５】土手部形成装置によって第１ワークに形成される土手部の一例を示す平面図である。
【図６】接着剤塗布装置の概略的な構成を示す図である。
【図７】接着剤塗布装置により第２ワークに塗布される接着剤の塗布パターンの一例を示す平面図である。
【図８】貼合装置の概略的な構成を示す斜視図である。
【図９】貼合装置の制御系の概略的な構成を示すブロック図である。
【図１０】貼合わせの制御手順の一例を示すフローチャートである。
【図１１】貼合装置にセットされた貼合わせ対象となる第１ワークと第２ワークの状態を示す側面図である。
【図１２Ａ】貼合装置により押し付けられる第１ワークと第２ワークとの間における接着剤の状態（その１）を示す平面図である。
【図１２Ｂ】貼合装置により貼り合わされた第１ワークと第２ワークとの間における接着剤の状態（その２）を示す平面図である。
【図１３】貼り合わされた第１ワークと第２ワークとの間において土手部に形成された切欠き部に達した接着剤の状態の一例を拡大して示す平面図である。
【図１４】貼合装置におけるカメラ、ＵＶ照射ユニット及び土手部の切欠き部に達した接着剤の関係を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
本発明の実施の形態について図面に基づいて説明する。
【００２４】
本発明の実施の一形態に係る表示装置用部材の製造装置は図１に示すように構成される。この実施の形態に係る製造装置は、例えば、図２Ａ及び図２Ｂに示すように、液晶パネルＬＣと偏光板Ｐとが積層されてなる液晶表示パネルＳ１を第１ワークＷ１とし、図３Ａ及び図３Ｂに示すように、ガラスパネルＣと不透明の枠体であるベゼルＢとが積層されてなるカバーパネルＳ２を第２ワークＷ２として、それら液晶表示パネルＳ１とカバーパネルＳ１とを接着剤（紫外線硬化性樹脂）を介して貼合わせて表示装置用部材を製造するものである。
【００２５】
なお、表示装置用部材には、上述したような液晶表示パネルＳ１とカバーパネルＳ２とを積層した部材のように表示機能を備えた部材も、また、カバーパネルＳ２とタッチパネルとを積層した部材のようにその部材だけでは表示機能を備えていない部材も含まれる。すなわち、表示装置用部材の製造装置での処理の対象となるワークは、表示パネル、タッチパネル、カバーパネル、バックライトやその導光板等の様々なものがある。そして、表示装置用部材は、それらワークのいずれかの組合せによって構成される部材で、表示装置にて用いられるものである。
【００２６】
図１において、この表示装置用部材の製造装置１００は、土手部形成装置１０、接着剤塗布装置２０、貼合装置３０、硬化装置４０及び搬送装置５０を有している。そして、この製造装置１００における各装置１０、２０、３０、４０、５０は、制御装置６０によって制御される。以下に、各装置について説明する。
【００２７】
（搬送装置）
搬送装置５０は、表示装置用部材Ｌを構成する液晶表示パネルＳ１とカバーパネルＳ２とを、上述した土手部形成装置１０、接着剤塗布装置２０、貼合装置３０及び硬化装置４０の各装置へ搬送する搬送部（図示略）とその駆動機構（図示略）とから構成される。搬送装置５０の搬送部としては、例えば、ターンテーブル、コンベア、レール上を走行可能に設けられたキャリア等が考えられるが、液晶表示パネルＳ１とカバーパネルＳ２とを搬送可能なものであれば、どのようなものであってもよい。
【００２８】
本実施の形態では、搬送装置５０の搬送部としてコンベアを用いる例を説明する。表示装置用部材Ｌの材料となる液晶表示パネルＳ１及びカバーパネルＳ２は、ローダ２００によって搬入され、コンベア（搬送機構５０）に載置されて搬送される。土手部形成装置１０、接着剤塗布装置２０、貼合装置３０及び硬化装置４０は、このコンベアに沿って配置されている。不図示のピックアップ機構によって、液晶表示パネルＳ１及びカバーパネルＳ２はコンベアからピックアップされ、不図示の搬入出口を介して各装置１０、２０、３０、４０への搬入及び各装置１０、２０、３０、４０からの搬出が行われる。各装置１０、２０、３０、４０での処理工程を経て最終的に製造された表示装置用部材Ｌは、アンローダ３００によって当該製造装置１００から搬出される。ここで、搬送機構５０のコンベアは、液晶表示パネルＳ１とカバーパネルＳ２とを、搬送方向と直交する方向に並べて搬送するものであっても、搬送方向に沿う方向に並べて搬送するもののどちらであってもよい。
【００２９】
（土手部形成装置）
土手部形成装置１０は、図４Ａに示すように、液晶表示パネルＳ１を水平面上のＸ−Ｙ方向及び垂直方向−Ｚ方向に移動可能に支持する支持ユニット１１と、支持ユニット１１の上方に配置された塗布ユニット１２と、４つの紫外線（ＵＶ）照射ユニット１３ａ、１３ｂ、１３ｃ、１３ｄとを備えている。
【００３０】
支持ユニット１１は、ステージ１１１及び駆動機構１１２を有する。ステージ１１１は、液晶表示パネルＳ１が載置される平板状のテーブルである。駆動機構１１２は、ステージ１１１をＸ方向及びＹ方向に往復移動させ、かつ、Ｚ方向に移動させる機構である。なお、Ｘ方向は、図４Ａの図面の左右方向であり、Ｙ方向は、図４Ａの図面に直交する方向であり、Ｚ方向は、図４Ａの図面の上下方向である。駆動機構１１２は、例えば、ステージ１１１をＸ方向、Ｙ方向及びＺ方向のそれぞれに移動させるリニアスライダを組み合わせて構成することができる。ただし、駆動機構１１２は、液晶表示パネルＳ１が載置されるステージ１１１をＸ方向、Ｙ方向及びＺ方向に移動可能なものであれば、どのような機構であってもよい。駆動機構１１２によるステージ１１１の移動の開始、停止、及びその移動方向（Ｘ方向、Ｙ方向、Ｚ方向）及び移動速度は、制御装置６０によって制御される。
【００３１】
塗布ユニット１２は、ディスペンサ１２ａと接着剤Ｒを収容するタンク１２ｂとを備えている。タンク１２ｂは、接着剤Ｒの流路である配管及び接着剤Ｒの供給量を調整するバルブ（図示略）を介してディスペンサ１２ａに接続されている。ディスペンサ１２ａは、タンク１２ｂに収容された接着剤Ｒを供給口から吐出する。供給口は、ノズルの先端に形成されたものや、単なる開口を含み、その形状は問わない。なお、本実施の形態では、供給口がノズルの先端に形成されたものとして説明する。ディスペンサ１２ａからの接着剤Ｒの吐出、その停止は、制御装置６０によって制御される。
【００３２】
土手部形成装置１０で使用される接着剤Ｒ（土手形成材）は、外部からのエネルギーの照射により硬化する樹脂で構成される。接着剤Ｒとして、例えば、紫外線（ＵＶ）硬化樹脂や、熱硬化樹脂、その他の電磁波、放射線等のエネルギーによって硬化する樹脂等が考えられる。本実施の形態では、ＵＶ（紫外線）硬化樹脂を用いた場合について説明する。
【００３３】
４つのＵＶ照射ユニット１３ａ、１３ｂ、１３ｃ、１３ｄは、図４Ｂに示すように、ディスペンサ１２ａを中心に、四方向に配置されている。２つのＵＶ照射ユニット１３ａ、１３ｃは、ディスペンサ１２ａを挟んでＸ方向に等距離（所定距離）の位置に配置され、他の２つのＵＶ照射ユニット１３ｂ、１３ｄは、ディスペンサ１２ａを挟んでＹ方向に等距離（所定距離）の位置に配置されている。これら４つのＵＶ照射ユニット１３ａ、１３ｂ、１３ｃ、１３ｄのそれぞれは、移動する液晶表示パネルＳ１の表面にディスペンサ１２ａから吐出されて線状に塗布される接着剤Ｒ（紫外線硬化樹脂）に紫外線（ＵＶ）を照射して当該線状の接着剤Ｒを土手状に半硬化させて土手部を形成させる。接着剤Ｒの硬化の状態は、接着剤Ｒの粘度に依存するが、照射する紫外線の強度、各位置での紫外線の照射時間（液晶表示パネルＳ１の移動速度に対応）等によって制御することができる。各ＵＶ照射ユニット１３ａ、１３ｂ、１３ｃ、１３ｄの紫外線照射強度は、制御装置６０によって制御される。なお、接着剤Ｒは、半硬化ではなく本硬化させても良い。本硬化とは、表示装置用部材Ｌの製品としての機能に支障を生じない硬化状態のことである。
【００３４】
土手部形成装置１０は、例えば、図５に示すように、矩形板状の液晶表示パネルＳ１の表示領域における所定領域を囲むように、土手部７０を形成する。土手部７０は、液晶表示パネルＳ１の第１辺Ｓａに沿って形成される第１土手部分７０ａと、第２辺Ｓｂに沿って形成される第２土手部分７０ｂと、第３辺Ｓｃに沿って形成される第３土手部分７０ｃと、第４辺Ｓｄに沿って形成される第４土手部分とによって構成される。そして、土手部７０の４つの隅のそれぞれが部分的に欠如して切欠き部が形成されている。具体的には、第１土手部分７０ａの一端部と第２土手部分７０ｂの一方の先端部との間に切欠き部７１ａｂが形成され、第２土手部分７０ｂの他方の先端部と第３土手部分７０ｃの一端部との間に切欠き部７１ｂｃが形成され、第３土手部分７０ｃの他端部と第４土手部分７０ｄの一方の先端部との間に切欠き部７１ｃｄが形成され、第４土手部分７０ｄの他方の先端部と第１土手部分７０ａの他端部との間に切欠き部７１ｄａが形成される。
【００３５】
上述したような構造の土手部７０（図５参照）は、制御装置６０による、液晶表示パネルＳ１が載置されたステージ１１１を移動させる駆動機構１１２、塗布ユニット１２、及び４つのＵＶ照射ユニット１３ａ〜１３ｄの制御により、例えば、次のように形成される。
【００３６】
例えば、液晶表示パネルＳ１（図５参照）の第１辺Ｓａに沿った第４辺Ｓｄ側の端部所定位置にディスペンサ１２ａが位置付けられるように、液晶表示パネルＳ１がセットされる。この状態から、液晶表示パネルＳ１（ステージ１１１）をＹ−方向（図５の図面下方向）に移動させながら、４つのＵＶ照射ユニット１３ａ〜１３ｄのうちの１つのＵＶ照射ユニット１３ｄによる紫外線照射のもとで、ディスペンサ１２ａのノズル先端の供給口から接着剤Ｒが吐出される。これにより、ディスペンサ１２ａから吐出されて液晶表示パネルの第１辺Ｓａに沿って線状に塗布されて延びていく接着剤ＲがＵＶ照射ユニット１３ｄから照射される紫外線（ＵＶ）によって順次硬化（半硬化）していく。そして、ディスペンサ１２ａが第１辺Ｓａに沿った第２辺Ｓｂ側の端部所定位置に達したところで、ディスペンサ１２ａからの接着剤Ｒの吐出が停止される。液晶表示パネルＳ１（ステージ１１１）は、更にＹ−方向に移動しつづけ、ＵＶ照射ユニット１３ｄの照射位置が既に塗布された接着剤Ｒの端部に達したタイミングで、液晶表示パネルＳ１のＹ−方向への移動が停止される。その停止から所定時間経過後、ＵＶ照射ユニット１３ｄからの紫外線照射が停止される。以上により、半硬化状態の線状の接着剤Ｒにより第１土手部分７０ａが形成される。
【００３７】
引き続き、液晶表示パネルＳ１（図５参照）の前記第１土手部分７０ａの端部から切欠き部７１ａｂに相当する距離だけ離れたところにディスペンサ１２ａが位置付けられるように、液晶表示パネルＳ１（ステージ１１１）がセットされる。この状態から、液晶表示パネルＳ１（ステージ１１１）をＸ＋方向（図５の図面左方向）に移動させながら、４つのＵＶ照射ユニット１３ａ〜１３ｄのうちの１つのＵＶ照射ユニット１３ａによる紫外線照射のもとで、ディスペンサ１２ａのノズル先端の供給口から接着剤Ｒが吐出される。これにより、ディスペンサ１２ａから吐出されて液晶表示パネルＳ１の第２辺Ｓｂに沿って線状に塗布されて延びていく先着材ＲがＵＶ照射ユニット１３ａから照射される紫外線（ＵＶ）によって順次硬化（半硬化）していく。そして、ディスペンサ１２ａが第２辺Ｓｂに沿った第３辺Ｓｃの手前の切欠き部７１ｂｃを考慮した所定位置に達したところで、ディスペンサ１２ａからの接着剤Ｒの吐出が停止される。液晶表示パネルＳ１（ステージ１１１）は、更にＸ＋方向に移動しつづけ、ＵＶ照射ユニット１３ａの照射位置が既に塗布された接着剤Ｒの端部に達したタイミングで、液晶表示パネルＳ１のＸ＋方向への移動が停止される。その停止から所定時間経過後、ＵＶ照射ユニット１３ａからの紫外線照射が停止される。以上により、半硬化状態の線状の接着剤Ｒにより第２土手部分７０ｂが形成される。
【００３８】
その後、液晶表示パネルＳ１（図５参照）の前記第２土手部分７０ｂの一方の先端部から切欠き部７１ｂｃに相当する距離だけ離れ、第３辺Ｓｃに沿った第２辺Ｓｂ側の所定位置にディスペンサ１２ａが位置付けられるように、液晶表示パネルＳ１（ステージ１１１）がセットされる。この状態から、液晶表示パネルＳ１（ステージ１１１）をＹ＋方向（図５の図面上方向）に移動させながら、４つのＵＶ照射ユニット１３ａ〜１３ｄのうちの１つのＵＶ照射ユニット１３ｂによる紫外線照射のもとで、ディスペンサ１２ａのノズル先端の供給口から接着剤Ｒが吐出される。これにより、ディスペンサ１２ａから吐出されて液晶表示パネルＳ１の第３辺Ｓｃに沿って線状に塗布されて延びていく接着剤ＲがＵＶ照射ユニット１３ｄから照射される紫外線（ＵＶ）によって順次硬化（半硬化）していく。そして、ディスペンサ１２ａが第３辺Ｓａに沿った第４辺Ｓｄ側の端部所定位置に達したところで、ディスペンサ１２ａからの接着剤Ｒの吐出が停止される。液晶表示パネルＳ１（ステージ１１１）は、更にＹ＋方向に移動しつづけ、ＵＶ照射ユニット１３ｂの照射位置が既に塗布された接着剤Ｒの端部に達したタイミングで、液晶表示パネルＳ１のＹ＋方向への移動が停止される。その停止から所定時間経過後、ＵＶ照射ユニット１３ｂからの紫外線照射が停止される。以上により、半硬化状態の線状の接着剤Ｒにより第３土手部分７０ｃが形成される。
【００３９】
更に、引き続き、液晶表示パネルＳ１（図５参照）の前記第３土手部分７０ｃの端部から切欠き部７１ｃｄに相当する距離だけ離れたところにディスペンサ１２ａが位置付けられるように、液晶表示パネルＳ１（ステージ１１１）がセットされる。この状態から、液晶表示パネルＳ１（ステージ１１１）をＸ−方向（図５の図面右方向）に移動させながら、４つのＵＶ照射ユニット１３ａ〜１３ｄのうちの１つのＵＶ照射ユニット１３ｃによる紫外線照射のもとで、ディスペンサ１２ａのノズル先端の供給口から接着剤Ｒが吐出される。これにより、ディスペンサ１２ａから吐出されて液晶表示パネルＳ１の第４辺Ｓｄに沿って線状に塗布されて延びていく先着材ＲがＵＶ照射ユニット１３ｃから照射される紫外線（ＵＶ）によって順次硬化（半硬化）していく。そして、ディスペンサ１２ａが第４辺Ｓｄに沿った第１辺Ｓａの手前の切欠き部７１ｄａを考慮した所定位置に達したところで、ディスペンサ１２ａからの接着剤Ｒの吐出が停止される。液晶表示パネルＳ１（ステージ１１１）は、更にＸ−方向に移動しつづけ、ＵＶ照射ユニット１３ｃの照射位置が既に塗布された接着剤Ｒの端部に達したタイミングで、液晶表示パネルＳ１のＸ−方向への移動が停止される。その停止から所定時間経過後、ＵＶ照射ユニット１３ｃからの紫外線照射が停止される。以上により、半硬化状態の線状の接着剤Ｒにより第４土手部分７０ｄが形成される。
【００４０】
以上のようにして、矩形板状の液晶表示パネルＳ１の表示領域における所定領域を囲むように接着剤Ｒを塗布して半硬化させ、四隅に切欠き部７１ａｂ、７１ｂｃ、７１ｃｄ、７１ｄａを有する土手部７０（第１土手部分７０ａ、第２土手部分７０ｂ、第３土手部分７０ｃ、第４土手部分７０ｄにて構成される）が形成される。
【００４１】
なお、ここでは、ステージ１１１が移動し、ディスペンサ１２ａ（塗布ユニット１２）及び４つのＵＶ照射ユニット１３ａ、１３ｂ、１３ｃ、１３ｄが固定されている場合について説明したが、前記移動は相対的であればよい。すなわち、ステージ１１１を固定して、ディスペンサ１２ａ（塗布ユニット１２）及び４つのＵＶ照射ユニット（相対的な位置関係は固定）の組を駆動機構によって移動させるようにしてもよい。
【００４２】
また、前記土手部７０は、液晶表示パネルＳ１の貼合面ではなく、カバーパネルＳ２の貼合面に形成することも、更に、液晶表示パネルＳ１及びカバーパネルＳ２の双方の貼合面に形成することも可能である。
【００４３】
（接着剤塗布装置）
接着剤塗布装置２０は、図６に示すように、カバーパネルＳ２を移動可能に支持する支持ユニット２１と、支持ユニット２１の上方に配置された塗布ユニット２２とを備えている。
【００４４】
支持ユニット２１は、ステージ２１１及び駆動機構２１２を有する。ステージ２１１は、カバーパネルＳ２が載置される平板状のテーブルである。駆動機構２１２は、ステージ２１１をＸ方向及びＹ方向に往復動させる機構である。なお、Ｘ方向は、図６の図面の左右方向であり、Ｙ方向は、図６の図面に直交する方向である。駆動機構２１２は、例えば、ステージ２１１をＸ方向及びＹ方向にそれぞれ移動させるリニアスライダを組み合わせて構成することができる。ただし、駆動機構２１２は、カバーパネルＳ２が載置されるステージ２１１をＸ方向及びＹ方向に移動可能なものであれば、どのような機構であってもよい。駆動機構２１２によるステージ２１１の移動の開始、停止、及びその移動方向（Ｘ方向、Ｙ方向）及び移動速度は、制御装置６０によって制御される。
【００４５】
塗布ユニット２２は、ディスペンサ２２ａと接着剤Ｒを収容するタンク２２ｂとを備えている。タンク２２ｂは、接着剤Ｒの流路である配管及び接着剤Ｒの供給量を調整するバルブ（図示略）を介してディスペンサ２２ａに接続されている。ディスペンサ２２ａは、タンク２２ｂに収容された接着剤Ｒを供給口から吐出する。供給口は、ノズルの先端に形成されたものや、単なる開口を含み、その形状は問わない。なお、本実施の形態では、供給口がノズルの先端に形成されたものとして説明する。ディスペンサ２２ａからの施着剤Ｒの吐出、その停止は、制御装置６０によって制御される。
【００４６】
接着塗布装置２０で使用される接着剤Ｒは、外部からのエネルギーの照射により硬化する樹脂で構成される。接着剤Ｒとして、例えば、紫外線（ＵＶ）硬化樹脂や、熱硬化樹脂、その他の電磁波、放射線等のエネルギーによって硬化する樹脂等が考えられる。本実施の形態では、ＵＶ（紫外線）硬化樹脂を用いた場合について説明する。使用される接着剤Ｒの粘度は、特に限定されない。
【００４７】
接着剤塗布装置２０では、カバーパネルＳ２が載置されたステージ２１１の駆動機構２１２を制御することによりカバーパネルＳ２をＸ方向及びＹ方向に移動させつつ、ディスペンサ２２ａからの接着剤Ｒの吐出及びその停止を制御することによりカバーパネルＳ２の貼合面の所定領域に接着剤Ｒが所定パターンにて塗布される。例えば、図７に示すように、カバーパネルＳ２におけるベゼルＢの内側の領域（透明なガラスパネルＣの部分）であって、前述した液晶表示パネルＳ１の土手部７０によって囲まれる所定領域に対応した領域内に、所定のパターンの接着剤層８０が形成される。この接着剤層８０のパターンは、後述するように、液晶表示パネルＳ１とカバーパネルＳ２とを貼り合わす後段の貼合装置３０による押し付けによって液晶表示パネルＳ１とカバーパネルＳ２との間で接着剤層８０が広がったときに、前述した土手部７０の４つの切欠き部７１ａｂ、７１ｂｃ、７１ｃｄ、７１ｄａに接着剤Ｒが最後に到達するように決められる。
【００４８】
なお、ここでは、ステージ２１１が移動し、ディスペンサ２２ａ（塗布ユニット２２）が固定されている場合について説明したが、前記移動は相対的であればよい。すなわち、ステージ２１１を固定して、ディスペンサ２２ａ（塗布ユニット２２）を駆動機構によって移動させるようにしてもよい。
【００４９】
また、所定パターン（図７参照）の接着剤層８０は、カバーパネルＳ２でなく、前述した土手部７０の形成された液晶表示パネルＳ１の土手部７０の内側の領域に形成することも、更に、液晶表示パネルＳ１及びカバーパネルＳ２の双方の貼合面に形成することも可能である。
【００５０】
（貼合装置）
貼合装置３０は、液晶表示パネルＳ１とカバーパネルＳ２を、接着剤Ｒを介して貼合わせる装置である。この貼合装置３０は、大気圧下で一対のワークの貼合わせを行う。ただし、真空中での貼合わせ等、減圧下での貼合わせに適用することもできる。
【００５１】
貼合装置３０は、図８に示すように、基台３１、支持台駆動機構３２、第１支持台３３、反転機構３４及び第２支持台３５を有している。支持台駆動機構３２は、基台３１に固定されており、第１支持台３３を移動させる機構である。支持台駆動機構３２として、ＸＹθテーブルをＺ方向に昇降動させる機構を用いることができる。例えば、水平なリニアガイドに沿って移動するリニアスライダを、モータにより回動するボールネジが駆動する構成を、直交する方向に重ねることにより、第１支持台３３をＸＹ方向に変位させる機構とすることができる。また、モータのダイレクトドライブ又はベルトドライブにより回動する軸により、第１支持台３３をθ方向に変位させる機構を構成することができる。更に、垂直方向に進退動するエアシリンダによって、第１支持台３３をＺ方向に昇降動させる機構を構成することができる。ただし、支持台駆動機構３２は、第１支持台３３をＸＹＺθ方向に移動させる機構であれば、どのような機構であってもよい。
【００５２】
第１支持台３３は、液晶表示パネルＳ１の載置面に吸気機構（図示略）に接続される多くの孔が形成されており、載置された液晶表示パネルＳ１を吸着保持する。この例の場合、第１支持台３３は、液晶表示パネルＳ１を前述した土手部７０（図５参照）が形成された貼合面を上側にして吸着保持する。
【００５３】
反転機構３４は、基台３１に立設される固定支持板３４１の一側部と反転支持板３４２の一側部とがヒンジ部３４５によって連結され、反転支持板３４２がヒンジ部３４５を中心に回動可能な構造となっている。反転支持板３４２の所定位置には第２支持台３５が固定されている。第２支持台３５は、第１支持台３３と同様に、カバーパネルＳ２の載置面に吸気機構（図示略）に接続される多くの孔が形成されており、載置されたカバーパネルＳ２を吸着保持する。この例の場合、第２支持台３５は、カバーパネルＳ２を前述した接着剤層８０（図７参照）が形成された貼合わせ面を上側にして吸着保持する。反転支持板３４２は、図８には示されていない反転駆動機構３４６（後述する図９参照）によって、図８に示すような第２支持台３５のワークの載置面を上側に向けた開放位置と、そのワークの載置面を第１支持台３３のワークの載置面に対向させる閉鎖位置との間で、回動（反転動作）させられる。第２支持台３５の反転支持板３４２上での固定位置は、反転支持板３４２が前記閉鎖位置にあるときに、第２支持台３５のワークの載置面が第２支持台３３のワークの載置面に対向するように設定されている。
【００５４】
支持台駆動機構３２によって駆動される第１支持台３３のＸＹＺθ方向の位置及び姿勢、及び反転駆動機構３４６（図９参照）によって駆動される反転支持板３４２（反転機構３４）の開放位置と閉鎖位置との間の切換えは、制御装置６０によって制御される。
【００５５】
第１支持台３３に載置される液晶表示パネルＳ１に形成された土手部７０の４つの切欠き部７１ａｂ、７１ｂｃ、７１ｃｄ、７１ｄａ（図５参照）のそれぞれに対向するように、ＵＶ照射ユニット３６ａ、カメラ３７ａ、照明器３８ａ、３９ａのセット、ＵＶ照射ユニット３６ｂ、カメラ３７ｂ、照明器３８ｂ、３９ｂのセット、ＵＶ照射ユニット３６ｃ、カメラ３７ｃ、照明器３８ｃ、３９ｃのセット、ＵＶ照射ユニット３６ｄ、カメラ３７ｄ、照明器３８ｄ、３９ｄのセットが配置されている。具体的には、後述する図１４に示すように、ＵＶ照射ユニット３６ａ〜３６ｄ（部分硬化ユニット）のそれぞれは、液晶表示パネルＳ１の斜め下方から土手部７０の対応する切欠き部７１ａｂ、７１ｂｃ、７１ｃｄ、７１ｄａに向けて紫外線を照射する位置に、カメラ３７ａ〜３７ｄ（接着剤到達検出部）のそれぞれは、液晶表示パネルＳ１の土手部７０の対応する切欠き部７１ａｂ、７１ｂｃ、７１ｃｄ、７１ｄａに正対する位置に、各照明器のセット（３８ａ、３９ａ）、（３８ｂ、３９ｂ）、（３８ｃ、３９ｃ）、（３８ｄ、３８ｄ）は、斜め横方向から液晶表示パネルＳ１の土手部７０の対応する切欠き部７１ａｂ、７１ｂｃ、７１ｃｄ、７１ｄａに光を照射する位置に、それぞれ配置されている。
【００５６】
なお、図８には具体的には示されていないが、ＵＶ照射ユニット３６ａ〜３６ｄ、カメラ３７ａ〜３７ｄ、照明器３８ａ〜３８ｄ、３９ａ〜３９ｄは、公知の手法によって、基台３１あるいは他の部材に固定されている。
【００５７】
制御装置６０は、貼合装置３０に割り当てられた、図９に示す制御部６１を含んでいる。制御部６１は、貼合装置３０における液晶表示パネルＳ１とカバーパネルＳ２との貼合わせに係る動作を制御する。具体的には、制御部６１は、支持台駆動機構６２を制御して、前述したように第１支持台３３のＸＹＺθ方向の位置、姿勢を制御し、反転駆動機構３４６を制御して、第２支持台３５が固定された反転支持板３４２（反転機構３４）を開放位置と閉鎖位置との間で回動させる。また、制御部６１は、各照明部３８ａ〜３８ｄ、３９ａ〜３９ｄの点灯制御を行うとともに、各カメラ３７ａ〜３７ｄからの映像に基づいてＵＶ照射部３６ａ〜３６ｄに対する紫外線の照射及び照射停止の制御を行う。
【００５８】
制御部６１は、具体的に図１０に示す手順に従って、液晶表示パネルＳ１とカバーパネルＳ２の貼合わせに係る動作を制御する。
【００５９】
制御部６１は、反転駆動機構３４６を制御して、反転支持板３４２を開放位置から閉鎖位置に回動させ、図１１に示すように、第２支持台３５に吸着保持されたカバーパネルＳ２を第１支持台３３に吸着支持された液晶表示パネルＳ１に対向させる。この状態で、液晶表示パネルＳ１の貼合面に形成された土手部７０（７０ａ、７０ｂ、７０ｃ、７０ｄ：図５参照）と、カバーパネルＳ２の貼合面に形成された接着剤層８０（図７参照）とが対向した状態になる。
【００６０】
そして、制御部６１は、液晶表示パネルＳ１がカバーパネルＳ２に正規の状態で貼合わせられるようにカバーパネルＳ２の水平方向（Ｘ方向、Ｙ方向）位置及び姿勢（θ方向）を調整するように支持台駆動機構３２を制御する。その後、制御部６１は、支持台駆動機構３２を制御して、第１支持台３３を上昇させ、液晶表示パネルＳ１とカバーパネルＳ２との相互の押し付けを開始させる（Ｓ１１）。
【００６１】
このように、液晶表示パネルＳ１の土手部７０（図５参照）の形成された貼合面とカバーパネルＳ２の接着剤層８０（図７参照）の形成された貼合面を合わせて、液晶表示パネルＳ１とカバーパネルＳ２を押し付けると、液晶表示パネルＳ１）に形成された土手部７０とカバーパネルＳ２に形成された接着剤層８０とがそれぞれ液晶表示パネルＳ１とカバーパネルＳ２とによって押圧され、半硬化状態の土手部７０の内側領域において接着剤層８０が、例えば、図１２Ａに示すように、徐々に外方に拡がっていく。
【００６２】
その過程で、制御部６１は、各カメラ３７ａ〜３７ｄの撮影により得られる画像を取り込み（Ｓ１２）、その画像に基づいて、土手部７０の対応する切欠き部７１ａｂ、７１ｂｃ、７１ｃｄ、７１ｄａに、広がっていく接着剤が到達したか否かを判定する（Ｓ１３：接着剤到達検出部）。例えば、照明器（３８ａ、３９ａ）、照明器（３８ｂ、３９ｂ）、照明器（３８ｃ、３９ｃ）、照明器（３８ｄ、３９ｄ）の照明態様は、接着剤が対応する切欠き部７１ａｂ、７１ｂｃ、７１ｃｄ、７１ｄａに到達していない場合、カメラ３６ａ、３６ｂ、３６ｃ、３６の撮影により得られる画像が暗状態であって、接着剤が対応する切欠き部７１ａｂ、７１ｂｃ、７１ｃｄ、７１ｄａに到達した場合、当該接着剤表面での照明光の反射によって、カメラ３６ａ、３６ｂ、３６ｃ、３６ｄの撮影により得られる画像が明状態になるように、調整されている。従って、制御部６１は、各カメラ３７ａ〜３７ｄから取り込まれた画像が暗状態及び明状態のいずれに該当するかに基づいて、土手部７０の対応する切欠き部７１ａｂ、７１ｂｃ、７１ｃｄ、７１ａｄに接着剤が到達したか否かを判定する。
【００６３】
例えば、図１２Ａに示すように、いずれの切欠き部７１ａｂ、７１ｂｃ、７１ｃｄ、７１ｄａにも接着剤が到達していない場合（Ｓ１３でＮＯ）、処理部６１は、再度、各カメラ３６ａ〜３６ｄからの画像を取り込んで（Ｓ１２）、対応する切欠き部７１ａｂ、７１ｂｃ、７１ｃｄ、７１ｄａに接着剤が到達したか否かを判定する（Ｓ１３）。そして、処理部６１は、いずれかの切欠き部に接着剤が到達するまで、同様の処理（Ｓ１２、Ｓ１３）を繰り返し実行する。
【００６４】
液晶表示パネルＳ１とカバーパネルＳ２との押し付けが続き、接着剤層８０が液晶表示パネルＳ１とカバーパネルＳ２との間で更に広がると、接着剤層８０は土手部７０の内側に沿って隅のほう、即ち、切欠き部７１ａｂ、７１ｂｃ、７１ｃｄ、７１ｄａに向かって流れていく。このとき、接着剤層８０内の残留気泡も、接着剤層８０の流れに伴って、土手部７０の四隅の切欠き部７１ａｂ、７１ｂｃ、７１ｃｄ、７１ｄａに集まっていく。
【００６５】
そして、処理部６１は、土手部７０の切欠き部７１ａｂ、７１ｂｃ、７１ｃｄ、７１ｄａのいずれかにおいて接着剤が到達したことを判定すると（Ｓ１３でＹＥＳ）、その切欠き部に対応するＵＶ照射ユニットから紫外線を照射させる（Ｓ１４）。例えば、図１３及び図１４に示すように、土手部７０における第１土手部分７０ａと第２土手部分７０ｂとの間の切欠き部７１ａｂに接着剤が到達したことが、カメラ３７ａから取り込まれた画像に基づいて検出されると、ＵＶ照射ユニット３６ａから紫外線が照射される。この紫外線の照射により、切欠き部７１ａｂに到達した接着剤が徐々に硬化し、これにより、切欠き部７１ａｂにおける接着剤の移動が鈍る。
【００６６】
処理部６１は、ＵＶ照射ユニット３６ａによる紫外線の照射を開始させた（Ｓ１４）後、全てのＵＶ照射ユニット３６ａ〜３６ｄから紫外線が照射されているか否かを判定する（Ｓ１５）。切欠き部７１ａｂ、７１ｂｃ、７１ｃｄ、７１ｄａの全てには接着剤が到達しておらず、ＵＶ照射ユニット３６ａ〜３６ｄの全てから紫外線が照射されているわけではない場合（Ｓ１５でＮＯ）、処理部６１は、前述した処理を繰り返し実行（Ｓ１２、Ｓ１３）し、その過程で、接着剤がいずれかの切欠き部７１ａｂ、７１ｂｃ、７１ｃｄ、７１ｄａに到達することを検出する（Ｓ１３でＹＥＳ）毎に、対応するＵＶ照射ユニットから紫外線を照射させる（Ｓ１４：部分硬化制御部）。
【００６７】
そして、図１２Ｂに示すように、土手部７０の全ての切欠き部７１ａｂ、７１ｂｃ、７１ｃｄ、７１ｄａに接着剤が到達して、全てのＵＶ照射ユニット３６ａ〜３６ｄから紫外線が照射された状態になると（Ｓ１５でＹＥＳ）、処理部６１は、支持台駆動機構３２による第１支持台３３の上昇動、即ち、液晶表示パネルＳ１とカバーパネルＳ２との押し付けを停止させる（Ｓ１６：貼合制御部）。その後、処理部６１は、ＵＶ照射ユニット３６ａ〜３６ｄについての紫外線照射停止条件（例えば、所定時間を越える紫外線の照射）が満たされるか否かを判定し（Ｓ１７）、紫外線照射停止条件が満足されると（Ｓ１７でＹＥＳ）、処理部６１は、全てのＵＶ照射ユニット３６ａ〜３６ｄからの紫外線照射を停止させる（Ｓ１８）。
【００６８】
なお、前記紫外線照射停止条件を紫外線の照射時間とする場合、例えば、紫外線の照射を最後に開始したＵＶ照射ユニット３６ａ〜３６ｄの照射開始からの照射時間を紫外線照射停止条件として設定することができる。この場合、紫外線の照射を最後に開始したＵＶ照射ユニット３６ａ〜３６ｄの照射開始からの照射時間が、紫外線照射停止条件として設定された時間を経過した段階で、全てのＵＶ照射ユニット３６ａ〜３６ｄからの紫外線照射を停止させる。また、各ＵＶ照射ユニット３６ａ〜３６ｄからの紫外線の照射は、ＵＶ照射ユニット毎に設定された照射時間に基づいて紫外線照射を停止させるようにしてもよい。この場合、紫外線照射停止条件として設定される照射時間は、接着剤を部分硬化させることが可能な時間に設定される。
【００６９】
以上により、液晶表示パネルＳ１とカバーパネルＳ２との貼合わせが終了する。その後、図１０には示されていないが、処理部６１は、第２支持台３５によるカバーパネルＳ２の吸着を開放し、支持台駆動機構３２を制御して第１支持台３３を下降させる。これにより、液晶表示パネルＳ１とカバーパネルＳ２とが一体となった表示装置用部材Ｌが第２支持台３３上に載置された状態となる。
【００７０】
（硬化装置）
硬化装置４０は、特に図示していないが、貼合装置３０によって貼り合わされて一体となった液晶表示パネルＳ１とカバーパネルＳ２とを載置する載置台と、載置台の上方に配置されるＵＶ照射ユニットとを備えている。そして、載置台に載置された一体となる前記液晶表パネルＳ１とカバーパネルＳ２の上方からＵＶ照射ユニットから所定強度の紫外線が所定時間照射され、液晶表示パネルＳ１とカバーパネルＳ２との間の土手部７０を構成する接着剤及び土手部７０の内側領域に充填された接着剤（図１２Ｂ参照）が本硬化される。これにより、第１ワークＷ（Ｓ１）と第２ワークＷ（Ｓ２）とが接着剤を介して貼り合わされなる表示装置用部材が形成される。
【００７１】
以上、本発明の実施形態及び各部の変形例を説明したが、この実施形態や各部の変形例は、一例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。上述したこれら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明に含まれる。
【００７２】
例えば、第２ワークＷ２としてのカバーパネルＳ２がガラス製である例で説明したが、これに限られるものではなく、樹脂などのフィルム状のパネルであってもよい。もちろん、液晶表示パネルＳ１等の第１ワークＷ１についても樹脂などのフィルム状の部材からなるものであってもよい。
【００７３】
また、第１ワークＷ１及び第２ワークＷ２が平坦な形状の部材の例で説明したが、これに限られるものではなく、例えば、Ｘ方向或いはＹ方向に円弧上に湾曲した形状の部材、または、周縁部が屈曲した形状の部材などの他の形状の部材であってもよい。
【００７４】
また、ＵＶ照射ユニット３６ａ、３６ｂ、３６ｃ、３６ｄから照射させる紫外線は、予め設定された単一の照度で一定に照射させてもよいし、照度が徐々に増加、或いは、照度が徐々に低減するように照射させてもよい。また、ＵＶ照射ユニット３６ａ、３６ｂ、３６ｃ、３６ｄとそれぞれに対応する切欠き部７１ａｂ、７１ｂｃ、７１ｃｄ、７１ｄａとの間に遮光マスクを設け、接着剤Ｒに対して紫外線の照射される範囲を段階的に増加、或いは、減少させるように制御してもよい。
【００７５】
また、接着剤到達検出部としてカメラ３７ａ〜３７ｄを用いた構成で説明したが、これに限られるものではなく、他の機器、例えば、レーザ変位センサ等の反射式のセンサを用いて各切欠き部７１ａｂ、７１ｂｃ、７１ｃｄ、７１ｄａへの接着剤Ｒの到達を検出するようにしてもよい。
【００７６】
また、切欠き部７１ａｂ、７１ｂｃ、７１ｃｄ、７１ｄａへの接着剤Ｒの到達を、第１、第２ワークＷ１、Ｗ２の側方（表示面に沿う方向）から検出する例で説明したが、表示面に直交する方向から切欠き部７１ａｂ、７１ｂｃ、７１ｃｄ、７１ｄａを認識することができるのならば他の方向から検出するようにしてもよい。
【００７７】
また、切欠き部７１ａｂ、７１ｂｃ、７１ｃｄ、７１ｄａを第１、第２ワークＷ１、Ｗ２の四隅（角部）に設けた例で説明したが、これに限られるものではなく、例えば、切欠き部を各辺の中央に形成してもよいし、各辺の中央以外の部分に形成してもよく、また、四隅のうち一つまたはいくつかの隅のみに形成するようにしてもよい。いずれの場所に形成した場合でも、土手部７０の内側の領域に塗布する接着剤Ｒは、切欠き部に接着剤Ｒが最後に到達する塗布パターンで接着剤Ｒを塗布するようにする。
【符号の説明】
【００７８】
１０  土手部形成装置
１１  支持ユニット
１１１  ステージ
１１２  駆動機構
１２  塗布ユニット
１２ａ  ディスパンサ
１２ｂ  タンク
１３ａ、１３ｂ、１３ｃ、１３ｄ  ＵＶ照射ユニット
２０  接着剤塗布装置
２１  支持ユニット
２１１  ステージ
２１２  駆動機構
２２  塗布ユニット
２２ａ  ディスペンサ
２２ｂ  タンク
３０  貼合装置
３１  基台
３２  支持台駆動機構
３３  第１支持台
３４  反転機構
３４１  固定支持板
３４２  反転支持板
３４５  ヒンジ部
３４６  反転駆動機構
３５  第２支持台
３６ａ、３６ｂ、３６ｃ、３６ｄ  ＵＶ照射ユニット
３７ａ、３７ｂ、３７ｃ、３７ｄ  カメラ
３８ａ、３８ｂ、３８ｃ、３８ｄ  照明器
３９ａ、３９ｂ、３９ｃ、３９ｄ  照明器
５０  搬送装置
６０  制御装置
６１  制御部
７０  土手部
７１ａｂ、７１ｂｃ、７１ｃｄ、７１ｄａ  切欠き部
８０  接着剤層
１００  表示装置用部材の製造装置
２００  ローダ
３００  アンローダ
【図１】
2017181932.tif 000003
【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２Ａ】
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【図１２Ｂ】
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【図１３】
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【図１４】
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