(57)【要約】【課題】仕様を超える媒体の厚さ、平滑度等でショックラインが発生した場合でも、調整パターンを確認することで、速度調整を容易に行える。【解決手段】画像形成装置１は、媒体１１に現像剤を転写する転写部４０を有し、画像を形成する画像形成部３０と、前記媒体１１を搬送する搬送部２２，５０と、前記搬送部２２，５０の速度Ｖｒ，Ｖｆを制御する制御部９０と、前記速度Ｖｒ，Ｖｆに関する情報を入力する入力部７０と、を備えている。そして、前記媒体１１上の画ずれを検出するため前記転写部５０と前記搬送部２２，５０との距離に基づく前記媒体１１上の位置に形成される画ずれパターン２１０，２２０と、前記画ずれを補正するための補正用パターン２３０と、を有する調整パターン２００を出力する構成になっている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
媒体に現像剤を転写する転写部を有し、画像を形成する画像形成部と、
前記媒体を搬送する搬送部と、
前記搬送部の速度を制御する制御部と、
前記速度に関する情報を入力する入力部と、
を備える画像形成装置であって、
前記媒体上の画ずれを検出するため前記転写部と前記搬送部との距離に基づく前記媒体上の位置に形成される画ずれパターンと、前記画ずれを補正するための補正用パターンと、を有する調整パターンを出力することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記搬送部は、
前記画像形成部の上流側の前記媒体を搬送する上流側搬送部である、
ことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記搬送部は、
前記画像形成部の下流側の前記媒体を搬送する下流側搬送部である、
ことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記搬送部は、
前記画像形成部の上流側の前記媒体を搬送する上流側搬送部と、
前記画像形成部の下流側の前記媒体を搬送する下流側搬送部と、
を有することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記媒体の搬送方向下流側から前記画ずれパターンが形成される領域には、
前記上流側搬送部から前記転写部までの前記距離に相当する領域が含まれる、
ことを特徴とする請求項２又は４記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記媒体の搬送方向上流側から前記画ずれパターンが形成される領域には、
前記転写部から前記下流側搬送部までの前記距離に相当する領域が含まれる、
ことを特徴とする請求項３又は４記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記画ずれパターンは、
前記上流側搬送部での前記画ずれを検出するための第１の画ずれパターンである、
ことを特徴とする請求項２、４又は５のいずれか１項記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記画ずれパターンは、
前記下流側搬送部での前記画ずれを検出するための第２の画ずれパターンである、
ことを特徴とする請求項３、４又は６のいずれか１項記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記画ずれパターンは、
前記上流側搬送部での前記画ずれを検出するための第１の画ずれパターンと、
前記下流側搬送部での前記画ずれを検出するための第２の画ずれパターンと、
であることを特徴とする請求項４記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記第１の画ずれパターンは、
前記調整パターンにおいて前記媒体の搬送方向下流側に形成される、
ことを特徴とする請求項７又は９記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記第２の画ずれパターンは、
前記調整パターンにおいて前記媒体の搬送方向上流側に形成される、
ことを特徴とする請求項８又は９記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記補正用パターンは、
前記調整パターンにおいて前記第１の画ずれパターンと前記第２の画ずれパターンとの間に形成される、
ことを特徴とする請求項９記載の画像形成装置。
【請求項１３】
前記画ずれパターン中の前記画ずれの位置を示す調整値が、
前記補正用パターンの近傍に形成されている、
ことを特徴とする請求項１又は７〜１２のいずれか１項記載の画像形成装置。
【請求項１４】
前記入力部は、
前記速度に関する情報として前記調整値を入力する、
ことを特徴とする請求項１３記載の画像形成装置。
【請求項１５】
前記制御部は、
前記入力部から前記調整値が入力されると、入力された前記調整値によって前記速度を調整することを特徴とする請求項１４記載の画像形成装置。
【請求項１６】
前記制御部は、
前記画ずれの位置が、前記第２の画ずれパターンの場合は、前記下流側搬送部の速度を調整し、
前記画ずれの位置が、前記第１の画ずれパターンの場合は、前記上流側搬送部の速度を調整する、
ことを特徴とする請求項９又は１２記載の画像形成装置。
【請求項１７】
前記搬送部は、
ローラで構成されていることを特徴とする請求項１〜１６のいずれか１項記載の画像形成装置。
【請求項１８】
前記上流側搬送部は、
前記媒体の搬送タイミングを制御するレジストユニットである、
ことを特徴とする請求項２、４、５、７、９又は１６のいずれか１項記載の画像形成装置。
【請求項１９】
前記下流側搬送部は、
前記媒体に形成された前記画像を加熱及び加圧によって定着する定着ユニットである、
ことを特徴とする請求項３、４、６、８、９又は１６のいずれか１項記載の画像形成装置。
【請求項２０】
前記画ずれパターン及び前記補正用パターンは、
少なくとも、第１の濃度を有するべたのパターンと第２の濃度を有するハーフトーンのパターンとのセットをそれぞれ含む、
ことを特徴とする請求項１〜１９のいずれか１項記載の画像形成装置。
【請求項２１】
前記第２の濃度は、前記第１の濃度の半分位の濃度である、
ことを特徴とする請求項２０記載の画像形成装置。
【請求項２２】
前記第１の濃度は、１００％の濃度であり、
前記第２の濃度は、１０％以上９０％以下の濃度である、
ことを特徴とする請求項２０記載の画像形成装置。
【請求項２３】
前記画ずれパターン及び前記補正用パターンは、
それぞれ、少なくとも４本以上の罫線である、
ことを特徴とする請求項１〜１９のいずれか１項記載の画像形成装置。
【請求項２４】
前記調整パターンは、
前記媒体の搬送方向に対して直交する方向に、複数の領域を持ち、隣り合う領域の濃度が徐々に変化するパターンである、
ことを特徴とする請求項１〜１９のいずれか１項記載の画像形成装置。
【請求項２５】
前記画ずれパターンは、
前記媒体の搬送方向に平行でなく直交しない複数の第１の罫線と、前記媒体１１の搬送方向に平行でなく直交しない複数の第２の罫線と、が交差するパターンで形成されている、
ことを特徴とする請求項１〜１９のいずれか１項記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、ページプリンタ等の画像形成装置に係り、特に、媒体である用紙等の印刷媒体を搬送する搬送部に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、発光ダイオード（以下「ＬＥＤ」という。）やレーザによって画像を形成する画像形成装置（例えば、電子写真プリンタ）は、画像が形成される印刷媒体（例えば、用紙）を給紙、搬送、画像形成、定着、及び排出するための各ユニットを備えている。媒体搬送方向の上流側ユニット（例えば、レジストユニット）から下流側ユニット（例えば、定着ユニット）へ印刷媒体を搬送する際、上流側ユニットの搬送速度に比して下流側ユニットの搬送速度は遅く、印刷媒体が弛むように設定されている。
【０００３】
近年、多様化するユーザの要求により種々の印刷媒体が存在し、例えば、坪量５２ｇ／ｍ２の薄い印刷媒体から、３００ｇ／ｍ２となる厚い印刷媒体まで出現している。このような印刷媒体を安定して搬送するために、例え、特許文献１に記載されているように、搬送路上の印刷媒体の弛み具合を検出するセンサを設け、このセンサの検出信号に応じて定着速度を微調整し、適当な弛み量を実現するものが提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平７−２６１５８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来の画像形成装置において、レジストユニットと定着ユニットとは、印刷媒体の搬送力が大きい。そのため、印刷媒体の後端がレジストユニットを抜ける瞬間と、印刷媒体の先端が定着ユニットに突入する瞬間と、において、印刷媒体の搬送速度が瞬間的に変化し、ショックラインと呼ばれる線又は帯状の印刷不良が発生する。しかし、ショックラインは、印刷媒体による単色での速度変動が原因であるため、画像形成装置では補正できないという課題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の画像形成装置は、媒体に現像剤を転写する転写部を有し、画像を形成する画像形成部と、前記媒体を搬送する搬送部と、前記搬送部の速度を制御する制御部と、前記速度に関する情報を入力する入力部と、を備える画像形成装置であって、前記媒体上の画ずれを検出するため前記転写部と前記搬送部との距離に基づく前記媒体上の位置に形成される画ずれパターンと、前記画ずれを補正するための補正用パターンと、を有する調整パターンを出力することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の画像形成装置によれば、仕様を超える媒体の厚さ、平滑度等でショックラインが発生した場合でも、調整パターンに基づき、速度調整を容易に行うことが可能である。又、複数色（例えば、４色）の画像を形成するための画像形成ユニットを全色使用しないＮ色印刷（例えば、２色印刷）の使用方法においても、調整が可能である。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】図１は、本発明の実施例１における図２の画像形成装置１の主要部を示す構成図である。
【図２】図２は、本発明の実施例１における画像形成装置１の搬送路等を示す概略の縦断面図である。
【図３】図３は、図２中の操作部７０及び表示部８０の具体的な配置例を示す構成図である。
【図４】図４は、図２の画像形成装置１内に設けられた制御装置の主要部を示す構成ブロック図である。
【図５】図５は、図２の画像形成装置１から出力される調整パターン２００を示す図である。
【図６】図６は、図１、図２及び図４の画像形成装置１における図５の調整パターン２００の印刷動作を示すフローチャートである。
【図７Ａ】図７Ａは、図５の調整パターン２００における印刷の操作手順を示す操作部７０及び表示部８０を示す図である。
【図７Ｂ】図７Ｂは、図５の調整パターン２００における印刷の操作手順を示す操作部７０及び表示部８０を示す図である。
【図７Ｃ】図７Ｃは、図５の調整パターン２００における印刷の操作手順を示す操作部７０及び表示部８０を示す図である。
【図７Ｄ】図７Ｄは、図５の調整パターン２００における印刷の操作手順を示す操作部７０及び表示部８０を示す図である。
【図７Ｅ】図７Ｅは、図５の調整パターン２００における印刷の操作手順を示す操作部７０及び表示部８０を示す図である。
【図７Ｆ】図７Ｆは、図５の調整パターン２００における印刷の操作手順を示す操作部７０及び表示部８０を示す図である。
【図８】図８は、図２の画像形成装置１における調整方法１を示す調整パターン２００Ａの図である。
【図９Ａ】図９Ａは、図２の画像形成装置１における定着速度を調整するための操作部７０及び表示部８０を示す図である。
【図９Ｂ】図９Ｂは、図２の画像形成装置１における定着速度を調整するための操作部７０及び表示部８０を示す図である。
【図９Ｃ】図９Ｃは、図２の画像形成装置１における定着速度を調整するための操作部７０及び表示部８０を示す図である。
【図９Ｄ】図９Ｄは、図２の画像形成装置１における定着速度を調整するための操作部７０及び表示部８０を示す図である。
【図９Ｅ】図９Ｅは、図２の画像形成装置１における定着速度を調整するための操作部７０及び表示部８０を示す図である。
【図９Ｆ】図９Ｆは、図２の画像形成装置１における定着速度を調整するための操作部７０及び表示部８０を示す図である。
【図９Ｇ】図９Ｇは、図２の画像形成装置１における定着速度を調整するための操作部７０及び表示部８０を示す図である。
【図９Ｈ】図９Ｈは、図２の画像形成装置１における定着速度を調整するための操作部７０及び表示部８０を示す図である。
【図９Ｉ】図９Ｉは、図２の画像形成装置１における定着速度を調整するための操作部７０及び表示部８０を示す図である。
【図９Ｊ】図９Ｊは、図２の画像形成装置１における定着速度を調整するための操作部７０及び表示部８０を示す図である。
【図９Ｋ】図９Ｋは、図２の画像形成装置１における定着速度を調整するための操作部７０及び表示部８０を示す図である。
【図９Ｌ】図９Ｌは、図２の画像形成装置１における定着速度を調整するための操作部７０及び表示部８０を示す図である。
【図１０】図１０は、図２の画像形成装置１における調整方法２を示す調整パターン２００Ｂの図である。
【図１１Ａ】図１１Ａは、図２の画像形成装置１におけるレジスト速度を調整するための操作部７０及び表示部８０を示す図である。
【図１１Ｂ】図１１Ｂは、図２の画像形成装置１におけるレジスト速度を調整するための操作部７０及び表示部８０を示す図である。
【図１１Ｃ】図１１Ｃは、図２の画像形成装置１におけるレジスト速度を調整するための操作部７０及び表示部８０を示す図である。
【図１１Ｄ】図１１Ｄは、図２の画像形成装置１におけるレジスト速度を調整するための操作部７０及び表示部８０を示す図である。
【図１１Ｅ】図１１Ｅは、図２の画像形成装置１におけるレジスト速度を調整するための操作部７０及び表示部８０を示す図である。
【図１１Ｆ】図１１Ｆは、図２の画像形成装置１におけるレジスト速度を調整するための操作部７０及び表示部８０を示す図である。
【図１１Ｇ】図１１Ｇは、図２の画像形成装置１におけるレジスト速度を調整するための操作部７０及び表示部８０を示す図である。
【図１１Ｈ】図１１Ｈは、図２の画像形成装置１におけるレジスト速度を調整するための操作部７０及び表示部８０を示す図である。
【図１２】図１２は、図２の画像形成装置１の印刷処理全体の動作を示すフローチャートである。
【図１３】図１３は、本発明の実施例２における調整パターン２００Ｃを示す図である。
【図１４】図１４は、本発明の実施例３における調整パターン２００Ｄを示す図である。
【図１５】図１５は、本発明の実施例４における調整パターン２００Ｅを示す図である。
【図１６】図１６は、本発明の実施例５における調整パターン２００Ｆを示す図である。
【図１７】図１７は、本発明の実施例６における調整パターン２００Ｇを示す図である。
【図１８】図１８は、本発明の実施例７における調整パターン２００Ｈを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本発明を実施するための形態は、以下の好ましい実施例の説明を添付図面と照らし合わせて読むと、明らかになるであろう。但し、図面はもっぱら解説のためのものであって、本発明の範囲を限定するものではない。
【実施例１】
【００１０】
（実施例１の構成）
図２は、本発明の実施例１における画像形成装置１の搬送路等を示す概略の縦断面図である。
【００１１】
この画像形成装置１は、例えば、ＬＥＤタンデム方式によるカラー電子写真プリンタであり、装置を収容する筐体２を有している。筐体２内の下部には、給紙カセット１０が挿脱自在に装着されている。給紙カセット１０は、媒体としての印刷媒体１１（例えば、用紙）を収容するものであり、この給紙カセット１０の用紙引き出し側に、給紙ローラ１２及び給紙サブローラ１３が配設されている。給紙ローラ１２及び給紙サブローラ１３は、給紙カセット１０に収容されている印刷媒体１１を分離し、この下流側に設けられた搬送部２０へ搬送を行うものである。
【００１２】
搬送部２０は、印刷媒体１１を下流側へ搬送するための媒体搬送路２１と、上流側搬送部としてのレジストユニット２２と、を備え、このレジストユニット２２の下流側に、複数色（例えば、ブラック（Ｋ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、及びシアン（Ｃ））用の画像形成ユニット３０（＝３０Ｋ，３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ）と、転写部としての転写ユニット４０と、が配設されている。複数の画像形成ユニット３０と転写ユニット４０とにより、画像形成部が構成されている。
レジストユニット２２は、複数のレジストローラ対２３，２４を備え、媒体搬送路２１に搬送されてきた印刷媒体１１の先端を整列して、転写ユニット４０へ搬送を行うものである。レジストローラ対２３，２４は、例えば、ゴムローラで作られている。
【００１３】
筐体２内の上部で且つレジストユニット２２の下流側には、複数色Ｋ，Ｙ，Ｍ，Ｃ用の印刷ヘッド２９（＝２９Ｋ，２９Ｙ，２９Ｍ，２９Ｃ）が配設されている。各印刷ヘッド２９（＝２９Ｋ，２９Ｙ，２９Ｍ，２９Ｃ）に隣接して、各画像形成ユニット３０（＝３０Ｋ，３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ）が配置されている。これらの複数色Ｋ，Ｙ，Ｍ，Ｃ用の印刷ヘッド２９（＝２９Ｋ，２９Ｙ，２９Ｍ，２９Ｃ）及び画像形成ユニット３０（＝３０Ｋ，３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ）の下方には、転写ユニット４０が配設されている。
【００１４】
各印刷ヘッド２９（＝２９Ｋ，２９Ｙ，２９Ｍ，２９Ｃ）は、各色の光を照射して各画像形成ユニット３０（＝３０Ｋ，３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ）内の像担持体としての各感光ドラム３１（＝３１Ｋ，３１Ｙ，３１Ｍ，３１Ｃ）に潜像を与えるものであり、例えば、ＬＥＤヘッドにより構成されている。各画像形成ユニット３０は、感光ドラム３１（＝３１Ｋ，３１Ｙ，３１Ｍ，３１Ｃ）、この感光ドラム３１の表面を帯電する図示しない帯電器、及び、感光ドラム３１に現像剤としてのトナーを付着させる図示しない現像器等をそれぞれ有し、トナーを供給・転写し、各感光ドラム３１（＝３１Ｋ，３１Ｙ，３１Ｍ，３１Ｃ）にトナーが付着した可視像を印刷媒体１１に転写搬送するものである。
【００１５】
転写ユニット４０は、各感光体ドラム３１で可視化された画像としてのトナー像を印刷媒体１１に転写するものであり、図示しない搬送ベルトモータにより駆動されるベルト駆動ローラ４１と、このベルト駆動ローラ４１等によって連れ回るベルトアイドルローラ４２と、を備えている。ベルト駆動ローラ４１とベルトアイドルローラ４２との間には、印刷媒体搬送用の無端状搬送ベルト４３が張設されている。搬送ベルト４３内において、各感光ドラム３１（＝３１Ｋ，３１Ｙ，３１Ｍ，３１Ｃ）と対向する位置には、複数色Ｋ，Ｙ，Ｍ，Ｃ用の転写ローラ４４（＝４４Ｋ，４４Ｙ，４４Ｍ，４４Ｃ）が配設されている。各転写ローラ４４（＝４４Ｋ，４４Ｙ，４４Ｍ，４４Ｃ）は、図示しないバネによって得られた加圧力で、搬送ベルト４３上の印刷媒体１１を各感光ドラム３１（＝３１Ｋ，３１Ｙ，３１Ｍ，３１Ｃ）へ押し付け、各感光ドラム３１に対して転写電圧を与えて、その各感光ドラム３１上のトナー像を印刷媒体１１に転写させるものである。
【００１６】
転写ユニット４０は、トナー像が転写された画像付き媒体であるトナー像付き印刷媒体１１を、下流側に配設された下流側搬送部としての定着ユニット５０へ搬送する機能を有している。
【００１７】
定着ユニット５０は、トナー像付き印刷媒体１１を加熱及び加圧してそのトナー像を印刷媒体１１に定着させるものであり、ヒータ５１が内蔵された定着ローラ５２と、この定着ローラ５２に圧接している加圧ローラ５３と、により構成されている。
【００１８】
ヒータ５１は、例えば、２本のハロゲンランプにより構成され、図示しない定着モータによって回転駆動される定着ローラ５２の加熱を行うものである。定着ローラ５２は、例えば、鉄又はアルミニウム等の金属製の中空パイプの心金と、この心金を被覆するシリコーンゴムからなる弾性層と、この弾性層を覆うフッ素樹脂（ＰＦＡ）チューブと、によって構成されている。中空パイプの心金の内面は、ヒータ５１で加熱され、定着ローラ表面で未定着のトナーを溶融する構造になっている。加圧ローラ５３は、加圧力で定着ローラ５２を加圧し、溶融したトナーを印刷媒体１１に定着し、その印刷媒体１１を、下流側に配設された排出部６０へ搬送する機能を有している。
【００１９】
排出部６０は、排出路と排出ローラ６１とを備え、この下流側に、媒体堆積部６２が設けられている。排出ローラ６１は、定着ユニット５０から搬送されてきた印刷媒体１１を媒体堆積部６２へ排出するものである。媒体堆積部６２は、筐体２の上面側に設けられ、排出された印刷媒体１１を複数枚堆積させるものである。
【００２０】
筐体２の前面上部には、画像形成装置１を操作するための入力部としての操作部７０と、画像形成装置１の動作状態等を表示する表示部８０と、が配設されている。
【００２１】
図３は、図２中の操作部７０及び表示部８０の具体的な配置例を示す構成図である。
【００２２】
操作部７０は、画像形成装置１へユーザからの指示等を与えるものであり、複数の操作用スイッチ７１〜７７、及びＬＥＤ等の表示灯７８，７９を備えている。表示部８０は、画像形成装置１の状態や設定等を表示するためのものであり、液晶（ＬＣＤ）等からなる表示画面８１を備えている。
【００２３】
図４は、図２の画像形成装置１内に設けられた制御装置の主要部を示す構成ブロック図である。
【００２４】
この制御装置は、制御部としての印刷制御部９０を有している。印刷制御部９０は、マイクロプロセッサ等で構成され、リード・オンリ・メモリ（ＲＯＭ）及びランダム・アクセス・メモリ（ＲＡＭ）等の記憶部９１と、演算部９２と、入出力ポート、タイマ等と、を有している。この印刷制御部９０は、パーソナルコンピュータ（以下「ＰＣ」という。）等の上位装置１００から印刷情報Ｓ１００（例えば、制御コマンドＳ１００ａ及び印刷データＳ１００ｂ）を受信して、画像形成装置１の全体をシーケンス制御し、印刷動作を行わせるものである。
【００２５】
印刷制御部９０には、操作部７０、表示部８０、及び各種センサ８５が接続されている。各種センサ８５には、印刷媒体１１の搬送位置を検出する複数のセンサ、装置内の温湿度を検出するためのセンサ、及び濃度測定用のセンサ等があり、これらの各センサの検出信号が、印刷制御部９０へ入力されると共に、ユーザへ画像形成装置１の状態を詳細に表示するための表示部８０へ出力されるようになっている。
【００２６】
印刷制御部９０の周辺には、インタフェース（以下「Ｉ／Ｆ」という。）制御部１０１、受信メモリ１０２、及び画データ編集メモリ１０３が設けられている。Ｉ／Ｆ制御部１０１は、上位装置１００へプリンタ情報Ｓ１０１を送信すると共に、その上位装置１００から入力した制御コマンドＳ１００ａを解析し、その上位装置１００から受信した印刷データＳ１００ｂを処理するものである。Ｉ／Ｆ制御部１０１には、受信メモリ１０２が接続されている。受信メモリ１０２は、上位装置１００から受信した印刷データＳ１００ｂを、Ｉ／Ｆ制御部１０１の制御に基づいて色毎に記憶（格納）するものであり、この受信メモリ１０２に、画データ編集メモリ１０３が接続されている。
【００２７】
画データ編集メモリ１０３は、Ｉ／Ｆ制御部１０１を介して上位装置１００から入力した印刷データＳ１００ｂを画データ（イメージデータ）として編集するためのメモリであり、受信メモリ１０２に一時的に格納された印刷データＳ１００ｂを受け取り、印刷ヘッド２９へ送信するために編集処理された画データを格納する機能を有している。
【００２８】
印刷制御部９０には、帯電電圧制御部１０４、印刷ヘッド制御部１０５、現像電圧制御部１０６、転写電圧制御部１０７、メインモータ制御部１０８、搬送モータ制御部１０９、搬送ベルトモータ制御部１１０、及び定着制御部１２０が接続されている。
【００２９】
帯電電圧制御部１０４は、印刷制御部９０の指示により、帯電器３２に電圧を印加して、感光ドラム３１の表面を帯電させるための制御を行うものである。この帯電電圧制御部１０４は、各々色毎に制御が分かれており、それぞれの帯電器３２への印加電圧を制御している。印刷ヘッド制御部１０５は、画データ編集メモリ１０３に格納された画データに従って、印刷ヘッド２９（＝２９Ｋ，２９Ｙ，２９Ｍ，２９Ｃ）により、帯電された感光ドラム表面に光を照射して露光させるための制御を行うものである。この印刷ヘッド制御部１０５は、各々色毎に制御が分かれており、画データを、それぞれの印刷ヘッド２９Ｋ，２９Ｙ，２９Ｍ，２９Ｃへ所定のタイミングで送信するための制御を行う機能を有している。
【００３０】
現像電圧制御部１０６は、色毎に設けられた現像器３３に対して現像電圧を印加するための制御を行うものである。現像器３３は、印刷ヘッド２９により生成された感光ドラム表面の静電潜像に、トナーを付着させるものである。現像電圧制御部１０６により、各々の現像器３３へ印加する現像電圧が制御され、各々の印刷ヘッド２９で露光された部分に、トナー像が形成されるようになっている。
【００３１】
転写電圧制御部１０７は、印刷制御部９０の指示を受け、転写器としての転写ローラ４４（＝４４Ｋ，４４Ｙ，４４Ｍ，４４Ｃ）に対して転写電圧を印加するための制御を行うものである。転写ローラ４４は、感光ドラム３１の表面に生成されたトナー像を、印刷媒体１１に転写するものである。転写電圧制御部１０７により、各々の転写ローラ４４（＝４４Ｋ，４４Ｙ，４４Ｍ，４４Ｃ）へ印加する転写電圧が制御され、各々の現像器３３で形成された感光ドラム表面のトナー像が、印刷媒体１１に順次転写されるようになっている。
【００３２】
メインモータ制御部１０８は、感光ドラム３１、帯電器３２、及び現像器３３を駆動するためのメインモータ３４を制御するものである。搬送モータ制御部１０９は、搬送モータ２５を駆動制御するものである。搬送モータ２５は、印刷媒体１１を給紙し、画像形成ユニット３０まで搬送するためのモータである。搬送ベルトモータ制御部１１０は、ベルト駆動ローラ４１を駆動するための搬送ベルトモータ４５を制御するものである。
【００３３】
定着制御部１２０は、印刷制御部９０の指示により、定着ユニット５０を制御するものであり、モータ制御部１２１、及びヒータ制御部１２２を有している。モータ制御部１２１は、定着ユニット５０が所定温度に上昇した時に回転駆動させるための定着モータ５４を制御するものである。ヒータ制御部１２２は、定着ユニット５０の温度を測定するためのサーミスタ５５からの検出温度を受け入れて、印刷制御部９０の指示により、定着ローラ５２に内蔵されたヒータ５１へ電圧を印加するために、そのヒータ５１をオン／オフ制御するものである。
【００３４】
図１は、本発明の実施例１における図２の画像形成装置１の主要部を示す構成図である。
【００３５】
上流側搬送部としてのレジストユニット２２内のレジストローラ対２３は、媒体搬送路２１から送られてくる長さＬｍの印刷媒体１１を、速度としてのレジスト速度Ｖｒにて、転写部としての転写ユニット４０へ搬送する機能を有している。レジストローラ対２３と下流側搬送部としての定着ユニット７０との間の配置構造は、次のようになっている。
【００３６】
レジストローラ対２３と最上流側の転写ローラ４４Ｋ及び感光ドラム３１Ｋとの間の距離はＬ１、転写ローラ４４Ｋ及び感光ドラム３１Ｋとこの下流側の転写ローラ４４Ｙ及び感光ドラム３１Ｙとの間の距離はＬ２、転写ローラ４４Ｙ及び感光ドラム３１Ｙとこの下流側の転写ローラ４４Ｍ及び感光ドラム３１Ｍとの間の距離はＬ３、転写ローラ４４Ｍ及び感光ドラム３１Ｍとこの下流側の転写ローラ４４Ｃ及び感光ドラム３１Ｃとの間の距離はＬ４である。更に、転写ローラ４４Ｃ及び感光ドラム３１Ｃと、定着ユニット５０内の定着ローラ５２及び加圧ローラ５３と、の間の距離はＬ５である。
【００３７】
転写ユニット４０は、レジストローラ対２３から送られてくる印刷媒体１１を、所定の搬送速度Ｖｂにて、定着ユニット５０へ搬送する機能を有している。定着ユニット５０は、トナー像が転写された印刷媒体１１を、ヒータ５１により所定の定着温度Ｔｆまで加熱し、加圧ローラ５３により加圧して、トナー像を定着した後、その印刷媒体１１を、速度としての定着速度Ｖｆにて、排出部６０へ搬送する機能を有している。定着速度Ｖｆは、印刷情報Ｓ１００に含まれる印刷媒体１１の厚さや種類に応じて設定される。
【００３８】
画像形成装置１において、レジストローラ対２３と定着ユニット５０とは、印刷媒体１１の搬送力が大きい。そのため、印刷媒体１１の後端がレジストローラ対２３を抜ける瞬間と、印刷媒体１１の先端が定着ユニット５０に突入する瞬間と、において、印刷媒体１１のレジスト速度Ｖｒと定着速度Ｖｆとが瞬間的に変化し、ショックラインと呼ばれる線又は帯状の印刷不良が発生する恐れがある。
【００３９】
即ち、印刷媒体１１の後端がレジストローラ対２３を抜ける瞬間、印刷媒体１１の腰により、力を解放する、つまり、抵抗から解放されるようになる。この結果、レジスト速度Ｖｒが速くなり、転写ユニット４０において転写中の印刷媒体１１が転写位置にいる時間が短くなる。そのため、本来転写されるトナー量より少なくトナーが印刷媒体１１上に載るので、白線のショックラインが発生する恐れがある。
【００４０】
又、印刷媒体１１の先端が定着ユニット５０に突入する瞬間、印刷媒体１１の腰により、抵抗がある。この結果、定着速度Ｖｆが遅くなり、転写中の印刷媒体１１が転写位置にいる時間が長くなる。そのため、本来転写されるトナー量より多くトナーが印刷媒体１１上に載るので、黒線のショックラインが発生する恐れがある。
【００４１】
そこで、本実施例１では、ショックラインの発生を防止するために、レジスト速度Ｖｒと定着速度Ｖｆとを任意に変更（調整）できるようなカスタム設定（個人設定）を可能にしている。
【００４２】
このような図１の主要部は、図４の制御装置によって以下のように制御される構成になっている。
【００４３】
図４の制御装置において、印刷制御部９０は、Ｉ／Ｆ制御部１０１を介して上位装置１００から送信された印刷情報Ｓ１００（例えば、制御コマンドＳ１００ａ及び印刷データＳ１００ｂ）を受信する。印刷制御部９０は、上位装置１００から印刷指示を受けると、先ず、受信した印刷情報Ｓ１００に基づき、転写ユニット４０の搬送速度Ｖｂと、定着ユニット５０の定着速度Ｖｆと、を決定する。定着速度Ｖｆは、印刷媒体１１上のトナーが充分に溶融定着する条件に対応した速度であり、印刷情報Ｓ１００に含まれる媒体厚や種類に応じて設定される。
【００４４】
本実施例１においては、厚紙の印刷媒体１１に対して良好な印刷を行うことができるように、記憶部９１にカスタムメディア（不定形印刷媒体）の項目が設定され、この項目カスタムの中に、厚紙の印刷媒体１１について搬送速度Ｖｂ、レジスト速度Ｖｒ、定着速度Ｖｆ及び定着温度Ｔｆが設定され、記憶される。例えば、Ａ３判といわれる幅が２９７［ｍｍ］、長さが４２０［ｍｍ］、及び秤量が３００［ｇ／ｍ２］の印刷媒体１１を使用する場合、搬送速度Ｖｂが１２０［ｍｍ／ｓｅｃ］、レジスト速度Ｖｒが搬送速度Ｖｂに対して０．２［％］速い１２０．２［ｍｍ／ｓｅｃ］、定着速度Ｖｆが搬送速度Ｖｂに対して０．２５［％］低い１１９．７［ｍｍ／ｓｅｃ］、更に、定着温度Ｔｆが１７０［℃］に、それぞれ設定される。
【００４５】
特に、本実施例１の特徴は、入力部としての操作部７０を操作することにより、レジスト速度Ｖｒ及び定着速度Ｖｆを自由に変更（調整）し、カスタム設定（個人設定）することができるようになっている。
【００４６】
図５は、図２の画像形成装置１から出力される調整パターン２００を示す図である。
【００４７】
調整パターン２００は、画像形成装置１によって印刷媒体１１に印刷されるパターンであり、第１の画ずれパターンとしての第１送り速度パターン２１０及び第２の画ずれパターンとしての第２送り速度パターン２２０と、補正用パターン２３０と、を有している。
【００４８】
第１送り速度パターン２１０は、印刷媒体１１の搬送方向ＣＤにおいてその印刷媒体１１の上流側（即ち、図５の下端）がレジストローラ対２３から抜けた（つまり、排出された）時の画像形成ユニット３０で印刷されるレジストローラ対印刷領域である。この第１送り速度パターン２１０は、第１の濃度を有するいわゆる黒ベタ領域２１１と、印刷媒体１１の搬送方向ＣＤと直交する方向に印刷された複数（例えば、４本以上）のピッチライン２１２ａからなるピッチ領域２１２と、第２の濃度を有するいわゆるハーフトーン領域２１３と、によって構成されている。
【００４９】
前記第１の濃度は、例えば、印刷媒体１１上のトナーの占有する割合が１００％の濃度である。更に、前記第２の濃度は、例えば、印刷媒体１１上の第１の濃度の半分位の濃度、或いは、１０％以上９０％以下の濃度である。
【００５０】
第１送り速度パターン２１０の印刷領域は、図１に示すように、感光ドラム３１Ｋの場合、距離Ｌ２＋Ｌ３＋Ｌ４＋Ｌ５の部分を含む領域であり、感光ドラム３１Ｙの場合、距離Ｌ３＋Ｌ４＋Ｌ５の部分を含む領域であり、感光ドラム３１Ｍの場合、距離Ｌ４＋Ｌ５の部分を含む領域であり、感光ドラム３１Ｃの場合、距離Ｌ５の部分を含む領域である。
【００５１】
ここで、図１で説明したように、Ｌ２は、転写ローラ４４Ｋ及び感光ドラム３１Ｋとこの下流側の転写ローラ４４Ｙ及び感光ドラム３１Ｙとの間の距離、Ｌ３は、転写ローラ４４Ｙ及び感光ドラム３１Ｙとこの下流側の転写ローラ４４Ｍ及び感光ドラム３１Ｍとの間の距離、Ｌ４は、転写ローラ４４Ｍ及び感光ドラム３１Ｍとこの下流側の転写ローラ４４Ｃ及び感光ドラム３１Ｃとの間の距離、更に、Ｌ５は、転写ローラ４４Ｃ及び感光ドラム３１Ｃと、定着ユニット５０内の定着ローラ５２及び加圧ローラ５３と、の間の距離である。
【００５２】
第２送り速度パターン２２０は、印刷媒体１１の搬送方向ＣＤにおいてその印刷媒体１１の下流側（即ち、図５の上端）が定着ユニット５０に突入した時の画像形成ユニット３０で印刷される定着ユニット印刷領域である。この第２送り速度パターン２２０は、第１送り速度パターン２１０と同様に、第１の濃度を有する黒ベタ領域２２１と、複数（例えば、４本以上）のピッチライン２２２ａからなるピッチ領域２２２と、第２の濃度を有するハーフトーン領域２２３と、によって構成されている。
【００５３】
第２送り速度パターン２２０の印刷領域は、図１に示すように、感光ドラム３１Ｋの場合、印刷媒体１１の長さ（Ｌｍ）−距離（Ｌ１）の部分を含む領域であり、感光ドラム３１Ｙの場合、Ｌｍ−距離（Ｌ１＋Ｌ２）の部分を含む領域であり、感光ドラム３１Ｍの場合、Ｌｍ−距離（Ｌ１＋Ｌ２＋Ｌ３）の部分を含む領域であり、感光ドラム３１Ｃの場合、Ｌｍ−距離（Ｌ１＋Ｌ２＋Ｌ３＋Ｌ４）の部分を含む領域である。
【００５４】
ここで、図１で説明したように、Ｌ１は、レジストローラ対２３と最上流側の転写ローラ４４Ｋ及び感光ドラム３１Ｋとの間の距離である。
【００５５】
補正用パターン２３０は、第１送り速度パターン２１０と第２送り速度パターン２２０との間に配置され、搬送方向ＣＤにおいて印刷媒体１１の先端又は後端が定着ユニット５０及びレジストローラ対２３に突入、排出せず、画像形成ユニット３０が安定した搬送速度Ｖｂを得られる範囲に印刷されている。この補正用パターン２３０は、第１送り速度パターン２１０及び第２送り速度パターン２２０と同様に、第１の濃度を有する黒べた領域２３１と、複数（例えば、４本以上）のピッチライン２３２ａからなるピッチ領域２３２と、第２の濃度を有するハーフトーン領域５３３と、によって構成されている。補正用パターン２３０の近傍（例えば、右側）には、第１送り速度パターン２１０及び第２送り速度パターン２２０中の画ずれの位置を示す調整値α，βが形成されている。調整値α，βは、調整パターン２００により調整速度を決定するための、レジスト速度Ｖｒ及び定着速度Ｖｆに関する情報である。
【００５６】
補正用パターン２３０において、黒ベタ領域２３１には、印刷媒体１１の搬送方向ＣＤと直交する方向に、黒ベタよりもトナーの占有する割合が少ない仮想ショックライン２３１ａが印刷されている。ピッチ領域２３２には、一定のピッチｐよりも一部のピッチが狭くなったり広くなったりした仮想ピッチライン２３２ａが印刷されている。又、ハーフトーン領域２３３には、ハーフトーンよりもトナーの占有する割合が変化した仮想ショックライン２３３ａが印刷されている。仮想ショックライン２３３ａの内、上側の２本は黒線の仮想ショックライン、下側の２本は白線の仮想ショックラインである。
【００５７】
（実施例１の動作）
画像形成装置１において、（Ｉ）調整パターン２００の印刷動作と、（ＩＩ）印刷処理全体の動作と、を説明する。
【００５８】
（Ｉ）  調整パターン２００の印刷動作
図６は、図１、図２及び図４の画像形成装置１における図５の調整パターン２００の印刷動作を示すフローチャートである。
【００５９】
ユーザが、図１中の操作部７０から、調整パターン２００の印刷を指示すると、画像形成装置１が動作を開始し、ステップＳ１へ進む。ステップＳ１において、図４中の印刷制御部９０は、画像形成ユニット３０Ｋ，３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ内の感光ドラム３１Ｋ，３１Ｙ，３１Ｍ，３１Ｃを選択するために、先ず、ブラック色用の感光ドラム３１Ｋか否かを判定し、感光ドラム３１Ｋの場合（ＹＥＳ）、ステップ２へ進み、感光ドラム３１Ｋでない場合（ＮＯ）、ステップＳ４へ進む。
【００６０】
ステップＳ２において、印刷制御部９０は、図５の調整パターン２００における第１送り速度パターン２１０の印刷領域（距離Ｌ２＋Ｌ３＋Ｌ４＋Ｌ５の部分を含む領域）と、第２送り速度パターン２２０の印刷領域（印刷媒体１１の長さＬｍ−距離Ｌ１の部分を含む領域）とを、演算部９２の演算により求めるか、或いは、予め記憶部９１に記憶されたデータを読み出して求め、これを記憶部９１に記憶した後、ステップＳ３へ進む。ステップＳ３において、印刷制御部９０は、ブラック色のＫ調整パターン２００Ｋを生成する。
【００６１】
ステップＳ１からステップＳ４へ進んだ場合、印刷制御部９０は、イエロー色用の感光ドラム３１Ｙか否かを判定し、感光ドラム３１Ｙの場合（ＹＥＳ）、ステップＳ５へ進み、感光ドラム３１Ｙでない場合（ＮＯ）、ステップＳ７へ進む。
【００６２】
ステップＳ５において、印刷制御部９０は、調整パターン２００における第１送り速度パターン２１０の印刷領域（距離Ｌ３＋Ｌ４＋Ｌ５の部分を含む領域）と、第２送り速度パターン２２０の印刷領域（印刷媒体１１の長さＬｍ−距離（Ｌ１＋Ｌ２）の部分を含む領域）とを、求め、これを記憶部９１に記憶した後、ステップＳ６へ進む。ステップＳ６において、印刷制御部９０は、イエロー色のＹ調整パターン２００Ｙを生成する。
【００６３】
ステップＳ４からステップＳ７へ進んだ場合、印刷制御部９０は、マゼンタ色用の感光ドラム３１Ｍか否かを判定し、感光ドラム３１Ｍの場合（ＹＥＳ）、ステップＳ８へ進み、感光ドラム３１Ｍでない、つまりシアン色用の感光ドラム３１Ｃの場合（ＮＯ）、ステップＳ１０へ進む。
【００６４】
ステップＳ８において、印刷制御部９０は、調整パターン２００における第１送り速度パターン２１０の印刷領域（距離Ｌ４＋Ｌ５の部分を含む領域）と、第２送り速度パターン２２０の印刷領域（印刷媒体１１の長さＬｍ−距離（Ｌ１＋Ｌ２＋Ｌ３）の部分を含む領域）とを、求め、これを記憶部９１に記憶した後、ステップＳ９へ進む。ステップＳ９において、印刷制御部９０は、マゼンタ色のＭ調整パターン２００Ｍを生成する。
【００６５】
ステップＳ７からステップＳ１０へ進んだ場合、シアン色の感光ドラム３１Ｃであるので、印刷制御部９０は、調整パターン２００における第１送り速度パターン２１０の印刷領域（距離Ｌ５）と、第２送り速度パターン２２０の印刷領域（印刷媒体１１の長さＬｍ−距離（Ｌ１＋Ｌ２＋Ｌ３＋Ｌ４）の部分を含む領域）とを、求め、これを記憶部９１に記憶した後、ステップＳ１１へ進む。ステップＳ１１において、印刷制御部９０は、シアン色のＣ調整パターン２００Ｃを生成する。
【００６６】
ステップＳ３，Ｓ６，Ｓ９，Ｓ１１において、Ｋ調整パターン２００Ｋ、Ｙ調整パターン２００Ｙ、Ｍ調整パターン２００Ｍ、及びＣ調整パターン２００Ｃが生成されると、次のスッテプＳ１２へ進む。
【００６７】
ステップＳ１２において、印刷制御部９０は、各制御部１０４〜１１０，１２０に指示し、印刷処理を行わせる。すると、給紙カセット１０から搬送部２０を経由して搬送されてきた印刷媒体１１に対し、画像形成ユニット３０Ｋ，３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ及び転写ユニット４０によって調整パターン２００のトナー像が転写される。トナー像が転写された印刷媒体１１は、定着ユニット５０により、加熱及び加圧されて定着される。定着により調整パターン２００が形成された印刷媒体１１は、排出部６０を経由して媒体堆積部６２へ排出される。
【００６８】
（ＩＩ）  印刷処理全体の動作
【００６９】
図７Ａ〜図７Ｆは、図５の調整パターン２００における印刷の操作手順を示す操作部７０及び表示部８０を示す図である。図８は、図２の画像形成装置１における調整方法１を示す調整パターン２００Ａの図である。図９Ａ〜図９Ｌは、図２の画像形成装置１における定着速度を調整するための操作部７０及び表示部８０を示す図である。図１０は、図２の画像形成装置１における調整方法２を示す調整パターン２００Ｂの図である。図１１Ａ〜図１１Ｈは、図２の画像形成装置１におけるレジスト速度を調整するための操作部７０及び表示部８０を示す図である。更に、図１２は、画像形成装置１の印刷処理全体の動作を示すフローチャートである。
【００７０】
以下、図７Ａ〜図７Ｆから図１１Ａ〜図１１Ｈを参照しつつ、図１２のフローチャートの動作を説明する。
【００７１】
図１２のフローチャートでは、印刷処理の動作が開始すると、ステップＳ２１〜Ｓ３３の処理が行われる。
【００７２】
ユーザが印刷媒体１１の印刷を行う場合、先ず、ステップＳ２１において、オンラインの状態より、印刷媒体１１の一般的な印刷条件をカスタム１に設定する。ここで、一般的とは、印刷媒体１１の厚みやサイズ、種類等である。同時に、前記設定により、レジスト速度Ｖｒ、定着速度Ｖｆ、及び調整値γ１、γ２が初期値として設定され、ステップＳ２２へ進む。
【００７３】
ステップＳ２２において。ユーザが印刷媒体１１に印刷を行い、ステップＳ２３へ進む。
【００７４】
ステップＳ２３において、印刷媒体１１の印刷画像に、ショックラインが見られない場合（ＮＯ）、特に印刷結果に問題が無く、前記設定を変更する必要もないため、印刷処理を終了する。
【００７５】
前記スッテプＳ２３において、印刷媒体１１の印刷画像に、ショックラインが発生していた場合（ＹＥＳ）、速度調整用の調整パターン２００を印刷する必要がある。
【００７６】
図７Ａ〜図７Ｆは、操作部７０及び表示部８０の状態を表している。先ず、図７Ａに示すように、表示部８０の表示画面８１に“オンライン”が表示されている状態から、スイッチ７６を押下して、図７Ｂに示すように、表示画面８１を“オフライン”表示に切り替える。ここで、スイッチ７１を押下して、図７Ｃの表示画面８１に示すように、各種設定可能なメニュー画面に入る。設定メニューとして、調整パターン２００を印刷するためのメニュー項目である“カラーメニュー”を表示させるため、スイッチ７３又は７４を何回か押下し、図７Ｄに示すように、表示画面８１に“カラーメニュー”を表示させる。
【００７７】
表示画面８１の“カラーメニュー”内にある調整パターンの選択項目を表示させるため、今度は、スイッチ７１を押下して更に１つ下の階層に入る。ここでは、図７Ｅに示すように、色ずれや濃度の調整等、画質に関わる設定が纏められている。そこで、本実施例１における調整パターン２００を印刷させるために、スイッチ７３又は７４を押下してゆき、図７Ｆに示すように、表示画面８１に、“チョウセイｐ”が表示されるようにする。“チョウセイｐ”とは、表示画面８１における表示可能な文字数や操作の関係上から表現を省略しているが、ショックラインを検出する調整パターン２００の印刷選択画面に他ならない。この“チョウセイｐ”が表示画面８１に表示されている状態で、スイッチ７１を押下すると、ステップＳ２４のように、図６の処理によって調整パターン２００Ａが印刷される。
【００７８】
図８は、ショックラインが検出された調整パターン２００Ａの印刷結果を表したものである。この調整パターン２００Ａでは、第１送り速度パターン２１０のハーフトーン領域２１３に、このハーフトーン領域２１３よりもトナーの占有する割合が高い黒目のショックライン２１３ａが印刷されている。又、ピッチ領域２１２に、正常なピッチｐを有するピッチライン２１２ａよりも間隔の狭いピッチｐ１を有するピッチライン２１２ａが印刷されている。次に、ステップＳ２５へ進む。
【００７９】
ステップＳ２５において、第１送り速度パターン２１０に黒目のショックライン２１３ａがあるため（ＹＥＳ）、ステップＳ２６へ進み、類似の仮想ショックライン２３３ａを補正用パターン２３０から確認する。そのショックライン２１３ａ及び仮想ショックライン２３３ａの幅は、印刷媒体１１の厚さや表面の摩擦係数によって様々である。図８の調整パターン２００Ａ内の調整値αに示すように、定着速度Ｖｆの設定を“＋１”だけ調整を行うとよいことが瞬時に見て取れ、調整値をα＝＋１とすることが必要であると容易に理解できる。
【００８０】
つまり、第１送り速度パターン２１０及び第２送り速度パターン２２０に形成されたショックラインに対応する横線と、補正用パターン２３０に記載の仮想ショックラインと、を比較し、同様の種類の横線が形成されている補正用パターン２３０を発見し、その近傍にある調整値αを入力することで、ショックライン対策の調整を行えばよいことが容易に理解できる。
【００８１】
次のステップＳ２７において、定着速度Ｖｆを調整するための調整メニューは、以下の通りである。
【００８２】
定着速度Ｖｆを調整するための操作方法を示す図９Ａ〜図９Ｌにおいて、先ず、図９Ａに示すように、表示部８０の表示画面８１に、“オンライン”が表示されている状態から、前記調整パターン印刷時と同様、スイッチ７６を押下して、図９Ｂに示すように、“オフライン”表示に切り替える。
【００８３】
ここで、スイッチ７１を押下して、図９Ｃに示すように、各種設定可能なメニュー画面に入る。設定メニューとして定着速度Ｖｆを変更するためのメニュー項目である“チョウセイメニュー”を表示させるために、スイッチ７３又は７４を何回か押下し、図９Ｄに示すように、表示画面８１に、“チョウセイメニュー”を表示させる。“チョウセイメニュー”内にある定着速度Ｖｆを変更する選択項目を表示させるために、スイッチ７１を押下して更に１つ下の階層に入る。
【００８４】
図９Ｅに示すように、定着速度Ｖｆの変更に関わる設定が纏められている。本実施例１における定着速度Ｖｆを変更するために、スイッチ７３又は７４を押下してゆき、図９Ｆに示すように、表示画面８１に、第１送り速度パターン２１０としての“オクリソクド１”が表示されるようにする。この“オクリソクド１”が表示画面８１に表示されている状態で、スイッチ７１を押下すると、図９Ｇに示すように、印刷媒体１１として普通紙や厚紙等、各印刷媒体設定における定着速度Ｖｆの変更画面が表示される。
【００８５】
図９Ｈに示すように、スイッチ７３又は７４を押下して、表示画面８１に、“カスタム１”が表示されるようにし、スイッチ７１を押下すると、図９Ｉに示すように、“カスタム１”の定着速度Ｖｆの変更画面が表示される。初期状態においては、調整値“０”が設定されており、決定されていることを示す“＊”が調整値“０”の左に表示されている。
【００８６】
図９Ｊに示すように、スイッチ７４又は７３を押下して、表示画面８１に、調整値“＋１”が表示されるようにする。この時、調整値の左には“＊”が表示されていない。スイッチ７１を長押下すると、図９Ｋに示すように、表示画面８１に、変更が決定されたことを示す“＊”が調整値“＋１”の左に表示され、ステップＳ２７における変更が決定する。調整値αが設定されると、次のステップＳ２８へ進む。
【００８７】
ステップＳ２８において、
カスタム定着速度Ｖｆ’＝（１＋０．００３×γ１）×Ｖｆ
＝ｌ．００３×Ｖｆ
の演算が行われ、カスタム定着速度Ｖｆ’と調整値γ１が決定し、この決定値が、ステップＳ３３において、記憶部９１に記億され、ステップＳ２３へ戻る。
【００８８】
ステップＳ２３において、調整値が決定されたことを確認したら、スイッチ７２を押すと、図９Ｌに示すように、表示画面８１に、“カスタム１”の文字の隣に、変更を表す“＊”が表示される。変更されたことを確認したら、スイッチ７２を押し続け、図９Ａに示すように、表示画面８１に、“オンライン”が表示されるように、ステップＳ２４へ進む。
【００８９】
ステップＳ２４において、再度、調整パターン２００の印刷を行い、ステップＳ２５において、第１送り速度パターン２１０でのショックラインを確認する。ショックラインがなければ、ステップＳ２９へ進む。ステップＳ２９において、第２送り速度パターン２２０でのショックラインを確認し、ショックラインがなければ、調整処理を終了する。
【００９０】
前記ステップＳ２９において、図１０に示すように、第２送り速度パターン２２０の黒ベタ領域２２１とハーフトーン領域２２３に、白目のショックライン２２１ａ，２２３ａがそれぞれ発生し、ピッチ領域２２２に、通常のピッチｐよりも広いピッチｐ２のピッチライン２２２ａが印刷された場合、ステップＳ３０へ進む。
【００９１】
ステップＳ３０において、レジスト速度Ｖｒを調整値βの“−１”に設定を行うとよいことが瞬時に見て取れ、調整値をβ＝−１とすることが必要であると容易に理解できるので、ステップＳ３１へ進む。
【００９２】
ステップＳ３１において、表示部８０の表示画面８１に、”オンライン”が表示されている状態から、前記操作と同様に、図１１Ａに示すように、スイッチ７３又は７４を何回か押下し、表示画面８１に、“チョウセイメニュー”を表示させる。“チョウセイメニュー”内にあるレジスト速度Ｖｒを変更する選択項目を表示させるために、今度は、スイッチ７１を押下して更に１つ下の階層に入る。
【００９３】
そして、本実施例１におけるレジスト速度Ｖｒを変更するために、スイッチ７３又は７４を押下してゆき、図１１Ｂに示すように、表示画面８１に、第２送り速度パターン２２０としての“オクリソクド２”が表示されるようにする。表示画面８１に“オクリソクド２”が表示されている状態で、スイッチ７１を押下すると、図１１Ｃに示すように、普通紙や厚紙等、各印刷媒体設定におけるレジスト速度Ｖｒの変更両面が表示される。
【００９４】
図１１Ｄに示すように、スイッチ７３又は７４を押下して、表示画面８１に、“カスタム１”が表示されるようにする。スイッチ７１を押下すると、図１１Ｅに示すように、“カスタム１”のレジスト速度Ｖｒの変更画面が表示される。初期状態においては調整値“０”が設定されており、決定されていることを示す“＊”が調整値“０”の左に表示されている。
【００９５】
図１１Ｆに示すように、スイッチ７４又は７３を押下して、調整値“−１”が表示されるようにする。この時、調整値の左には“＊”が表示されていない。スイッチ７１を長押下すると、図１１Ｇに示すように、変更が決定されたことを示す“＊”が調整値“−１”の左に表示され、変更が決定する。調整値βが設定されると、ステップＳ３１へ進む。
【００９６】
ステップＳ３１において、演算部９２により、
カスタムレジスト速度Ｖｒ’＝（１＋０．００３×β）×Ｖｒ
＝０．９９７×Ｖｒ
が演算され、ステップＳ３２へ進む。
【００９７】
ステップＳ３２において、カスタム定着速度Ｖｆ’と調整値γ２が決定し、ステップＳ３３において、その決定結果が記憶部９１に記億され、ステップＳ２３へ戻る。
【００９８】
ステップＳ２３において、調整値が決定されたことを確認し、スイッチ７２を押すと、図１１Ｈに示すように、表示画面８１に、“カスタム１”の文字の隣に変更を表す“＊”が表示される。変更されたことを確認したら、スイッチ７２を押し続け、図９Ａに示すように、“オンライン”が表示されるようにし、ステップＳ２４へ進む。
【００９９】
ステップＳ２４において、再度、調整パターン２００の印刷を行い、ステップＳ２５において、第１送り速度パターン２１０でのショックラインを確認する。ショックラインがなければ、更に、ステップＳ２９において、第２送り速度パターン２２０でのショックラインを確認し、ショックラインがなければ、調整処理を終了する。
【０１００】
（実施例１の効果）
本実施例１によれば、ショックラインが発生した場合に、調整パターン２００Ａ，２００Ｂを印刷して印刷媒体１１上に形成された調整値α，βを入力すれば、適正な調整値が得られる。そのため、ショックラインが無くなるまで複数回、調整及び印刷を繰り返すような煩わしい手間がかからず、印刷媒体１１やトナーを無駄に消費することが無い。更に、周辺の環境変化や搬送部２０等の経時変化に対しても、安定して印刷媒体１１の搬送が調整可能に行える効果がある。
【実施例２】
【０１０１】
図１３は、本発明の実施例２における調整パターン２００Ｃを示す図である。
この調整パターン２００Ｃでは、実施例１を示す図５の調整パターン２００に対して、搬送方向ＣＤにおいて印刷媒体１１の下流側（上端側）の第１送り速度パターン２１０が省略され、第２送り速度パターン２２０及び補正用パターン２３０のみが形成されている。
【０１０２】
このような調整パターン２００Ｃでは、定着速度Ｖｆのみの調整を行うときに効果がある。
【実施例３】
【０１０３】
図１４は、本発明の実施例３における調整パターン２００Ｄを示す図である。
この調整パターン２００Ｄでは、実施例１の調整パターン２００に対して、搬送方向ＣＤにおいて印刷媒体１１の上流側（下端側）の第２送り速度パターン２２０が省略され、第１送り速度パターン２１０及び補正用パターン２３０のみが形成されている。
【０１０４】
このような調整パターン２００Ｄでは、レジスト速度Ｖｒのみの調整を行うときに効果がある。
【実施例４】
【０１０５】
図１５は、本発明の実施例４における調整パターン２００Ｅを示す図である。
この調整パターン２００Ｅでは、実施例１の調整パターン２００に対して、ピッチ領域２１２，２３２，２２２が省略された第１送り速度パターン２１０Ｅ、第２送り速度パターン２２０Ｅ、及び補正用パターン２３０Ｅが形成されている。
【０１０６】
このような調整パターン２００Ｅでも、実施例１と略同様の作用効果が得られる。
【実施例５】
【０１０７】
図１６は、本発明の実施例５における調整パターン２００Ｆを示す図である。
この調整パターン２００Ｆでは、実施例１の調整パターン２００に対して、ピッチ領域２１２，２３２，２２２のみを有する第１送り速度パターン２１０Ｆ、第２送り速度パターン２２０Ｆ、及び補正用パターン２３０Ｆが形成されている。
【０１０８】
このような調整パターン２００Ｆでも、実施例１と略同様の作用効果が得られる。
【実施例６】
【０１０９】
図１７は、本発明の実施例６における調整パターン２００Ｇを示す図である。
この調整パターン２００Ｇでは、実施例１の調整パターン２００の第１送り速度パターン２１０、第２送り速度パターン２２０、及び補正用パターン２３０に代えて、グラデーションパターンからなる第１送り速度パターン２１０Ｇ、第２送り速度パターン２２０Ｇ、及び補正用パターン２３０Ｇが形成されている。グラデーションパターンとは、印刷媒体１１の搬送方向ＣＤに対して直交する方向に、複数の領域を持ち、隣り合う領域の濃度が徐々に変化するパターンあり、例えば、印刷媒体１１に占めるトナーの割合が１０％単位で印刷されている。
【０１１０】
このような調整パターン２００Ｇの場合、速度調整のために、ショックラインが消える値を入力すればよく、又、グラデーションで視認性が高い効果がある。
【実施例７】
【０１１１】
図１８は、本発明の実施例７における調整パターン２００Ｈを示す図である。
この調整パターン２００Ｈでは、実施例１の調整パターン２００の第１送り速度パターン２１０、第２送り速度パターン２２０、及び補正用パターン２３０に代えて、複数の斜め罫線からなる第１送り速度パターン２１０Ｈ、第２送り速度パターン２２０Ｈ、及び補正用パターン２３０Ｈが形成されている。複数の斜め罫線は、印刷媒体１１の搬送方向ＣＤに平行でなく直交しない複数の第１の罫線と、印刷媒体１１の搬送方向ＣＤに平行でなく直交しない複数の第２の罫線と、が交差するパターンで形成され、それらの第１及び第２の罫線が、それぞれ４５°に傾斜している。
【０１１２】
搬送速度が瞬間的に遅くなった場合は、罫線が横方向にいびつに印刷され、一方、瞬間的に早くなった場合は、罫線が縦方向にいびつに印刷される。
斜めに印刷しているため、速度の変化方向により調整値α，βが分かるので、視認性が高い効果に加え、調整パターン２００Ｈを印刷するためのトナー消費が抑えられる効果が得られる。本実施例７では、斜めの角度が３０°〜６０°の範囲で、視認性が高いことが分かった
【０１１３】
更に、ピッチ間隔の補正用パターン２３０Ｈは、ユーザが目視で調整する他、例えば、スキャナでピッチ間隔を読み取ることで調整するのに、特に適している。
【０１１４】
（実施例１〜７の変形例）
本発明は、上記実施例１〜７に限定されず、種々の利用形態や変形が可能である。この利用形態や変形例としては、例えば、次の（ａ）〜（ｃ）のようなものがある。
【０１１５】
（ａ）  実施例１〜５の調整パターン２００，２００Ａ〜２００Ｆでは、基準となる黒単色のみでの説明を行ったが、図６で説明したように、多色であって、レジストローラ対２３からの排出と定着ユニット５０への突入位置がそれぞれ異なったとしても、第１送り速度パターン２１０でレジストローラ対２３の調整と、及び／又は、第２送り速度パターン２２０による定着ユニット５０の調整が可能であれば、本発明の適用が可能である。
【０１１６】
（ｂ）  調整パターン２００の印刷命令や、印刷媒体１１を搬送する速度の調整を、画像形成装置１の操作部７０を用いて行ったが、本発明はそれに限定されない。例えば、直接又はネットワークによって接続されたＰＣや、専用のリモートコントローラ等を用いて、印刷や調整を行っても容易に転用可能である。又、実施例１〜６において、例えば、スキャナで第１、第２送り速度パターン２１０，２２０，・・・を読み取って速度調整を行うことも可能である。スキャナで読み取る場合は、調整パターン２００，・・・を印刷しないで速度調整をすることも可能である。
【０１１７】
（ｃ）  実施例１〜７では、ＬＥＤタンデム方式によるカラー電子写真プリンタで説明を行っているが、レーザ方式、或いは中間転写方式等の他の画像形成装置であってもよい。
【符号の説明】
【０１１８】
１      画像形成装置
１１      印刷媒体
２２      レジストユニット
２３，２４      レジストローラ対
２９，２９Ｋ，２９Ｙ，２９Ｍ，２９Ｃ      印刷ヘッド
３０，３０Ｋ，３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ      画像形成ユニット
３１，３１Ｋ，３１Ｙ，３１Ｍ，３１Ｃ      感光ドラム
４０      転写ユニット
４４，４４Ｋ，４４Ｙ，４４Ｍ，４４Ｃ      転写ローラ
５０      定着ニット
５２      定着ローラ
５３      加圧ローラ
７０      操作部
８０      表示部
９０      印刷制御部
２００，２００Ａ〜２００Ｈ      調整パターン
２１０，２１０Ｅ，２１０Ｆ，２１０Ｇ，２１０Ｈ
第１送り速度パターン
２１１，２２１，２３１      黒べた領域
２１２，２２２，２３２      ピッチ領域
２１３，２２３，２３３      ハーフトーン領域
２２０，２２０Ｅ，２２０Ｆ，２２０Ｇ，２２０Ｈ
第２送り速度パターン
２３０，２３０Ｅ，２３０Ｆ，２３０Ｇ，２３０Ｈ
補正用パターン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図７Ｃ】
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【図７Ｄ】
2017181739.tif 000012
【図７Ｅ】
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【図７Ｆ】
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【図８】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図９Ｃ】
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【図９Ｄ】
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【図９Ｅ】
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【図９Ｆ】
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【図９Ｇ】
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【図９Ｈ】
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【図９Ｉ】
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【図９Ｊ】
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【図９Ｋ】
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【図９Ｌ】
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【図１０】
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【図１１Ａ】
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【図１１Ｂ】
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【図１１Ｃ】
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【図１１Ｄ】
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【図１１Ｅ】
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【図１１Ｆ】
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【図１１Ｇ】
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【図１１Ｈ】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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