(57)【要約】【課題】遅延用光ファイバを短尺化することができる光遅延装置を提供する。【解決手段】光遅延装置は、偏波光を所定の時間遅延させる光遅延部と、前記光遅延部の一端と接続された偏波面変更部であって、前記光遅延部から入力された前記偏波光の偏波面を回転させ、前記光遅延部に反射する偏波面変更部と、前記光遅延部の他端と接続された偏波光分岐部であって、前記偏波光の偏波面に基づいて、前記光遅延部から入力された前記偏波光を分岐させる偏波光分岐部と、前記偏波光分岐部から入力された前記偏波光を、前記光遅延部に帰還させる光帰還部とを備える。【選択図】図１
2017181812.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
偏波光を所定の時間遅延させる光遅延部と、
前記光遅延部の一端と接続された偏波面変更部であって、前記光遅延部から入力された前記偏波光の偏波面を回転させ、前記光遅延部に反射する偏波面変更部と、
前記光遅延部の他端と接続された偏波光分岐部であって、前記偏波光の偏波面に基づいて、前記光遅延部から入力された前記偏波光を分岐させる偏波光分岐部と、
前記偏波光分岐部から入力された前記偏波光を、前記光遅延部に帰還させる光帰還部と
を備える、光遅延装置。
【請求項２】
前記偏波面変更部は、前記光遅延部から入力された第１方向の偏波面を有する第１偏波光を、前記第１方向と直交する第２方向の偏波面を有する第２偏波光に変更し、前記光遅延部に反射する偏波面回転鏡部を備える、請求項１に記載の光遅延装置。
【請求項３】
前記光帰還部は、前記偏波光分岐部と接続されたミラー部であって、前記偏波面変更部によって前記第２偏波光に変更された後、前記光遅延部を通過して前記偏波光分岐部から入力された前記第２偏波光を前記偏波光分岐部に反射するミラー部を備える、請求項２に記載の光遅延装置。
【請求項４】
前記偏波光分岐部は、外部と接続された第１ポートと、前記光遅延部の他端と接続された第２ポートと、前記ミラー部と接続された第３ポートとを備え、
前記偏波光分岐部は、
前記第１ポートから入力された前記第１偏波光を前記第２ポートに出力し、
前記第２ポートから入力された前記第２偏波光を前記第３ポートに出力し、前記第２ポートから入力された前記第１偏波光を前記第１ポートに出力し、
前記第３ポートから入力された前記第２偏波光を前記第２ポートに出力する、請求項３に記載の光遅延装置。
【請求項５】
前記光遅延部は、シングルモードファイバである、請求項１から４のいずれか一項に記載の光遅延装置。
【請求項６】
前記偏波面変更部は、
前記偏波光に対して４分の１波長分の位相遅延を用いて偏波面を４５度回転させる偏波面回転部と、
前記偏波面回転部によって位相遅延が与えられた前記偏波光を前記偏波面回転部に反射する第２ミラー部と
を備える、請求項１に記載の光遅延装置。
【請求項７】
前記偏波光分岐部は、外部と接続された第１ポートと、前記光遅延部の他端と接続された第２ポートと、前記光帰還部と接続された第３ポートとを備え、
前記光帰還部は、前記第３ポートと、前記光遅延部の他端とを接続するループ光路を備え、
前記偏波光分岐部は、
前記第２ポートから入力された前記第２偏波光を、前記第３ポートから出力し、
前記第２ポートから入力された前記第１偏波光を、前記第１ポートから出力する、請求項２に記載の光遅延装置。
【請求項８】
外部から入力された偏波光を前記光遅延部に分岐させ、前記光遅延部によって所定の時間遅延された偏波光を外部に出力する光分岐部をさらに備える、請求項１から７のいずれか一項に記載の光遅延装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光遅延装置に係り、特に、遅延用光ファイバを短尺化することができる光遅延装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
光を応用する技術として、光ファイバを用いた伝送やセンシングなどが知られている。例えば、レーザー光の光伝送路として光ファイバを使用する光伝送システムにおいては、４００Ｇｂｐｓのデータ転送速度で７５０ｋｍ以上の高速長距離伝送が開発されている。また、海底数千メートルに位置する石油およびガスなどの海底資源の掘削作業において、貯留槽を探索するためにハイドロフォンと呼ばれる光ファイバをセンサとして用いる干渉計装置が実現されている。
【０００３】
特許文献１には、光伝送装置の例として、遅延用光ファイバを用いた光バッファ装置が説明されている。また、特許文献２には、光ファイバ・センシング装置の例として、遅延用光ファイバを用いたハイドロフォン装置が説明されている。これらの遅延用光ファイバはいずれも、光の伝送路すなわち光ファイバを所定の長さだけ用いることで、光ファイバ内を伝搬する光を遅延させるものである。
【０００４】
特許文献１および特許文献２に示された遅延用光ファイバは、光ファイバをスプールに巻いた状態で使用される。例えば、遅延用光ファイバの長さが数十キロメートルに及ぶ場合、伝送損失を低減させるためには、スプールに巻かれた遅延用光ファイバの巻径（曲率半径）がなるべく大きいことが望ましい。例えば、スプールの大きさは一般に直径３０センチメートル×高さ１０センチメートル程度となる（高さは遅延用光ファイバの長さにより異なる）。このように、スプールのサイズが増大することで装置への実装が困難となり、また、装置の小型化、軽量化の妨げとなる場合がある。
【０００５】
また、光の偏波状態を保持することが要求される装置においては、遅延用光ファイバに偏波保持ファイバ（PMF：Polarization-Maintaining Fiber）を用いる必要がある。この偏波保持ファイバは、光の偏波保持機能を有さないシングルモードファイバ（SMF： Single Mode Fiber）と比較して、その価格が高価である。このため、遅延用光ファイバとして長尺の偏波保持ファイバを用いる必要がある場合には、その製造コストが増大してしまうため、実用化の障壁となっている。
【０００６】
一方、非特許文献１には、リング状に形成した光路の途中に遅延用光ファイバを設けたフーリエ領域モードロックレーザー（FDML Laser：Fourier Domain Mode Locked laser）が説明されている。非特許文献１に示された遅延用光ファイバは、ファラデー回転鏡素子（FRM:Faraday Rotating Mirror）とサーキュレータ（Circulator）との間に遅延ファイバを挟んだ構成を備える。このような構成の遅延用光ファイバを用いることで、光がリング共振器を周回しているうちに、光ファイバの複屈折を原因とした縦方向の偏波光と横方向の偏波光との間の遅延時間差の発生を防止することができる。しかしながら、非特許文献１においては、光の偏波方向ごとの遅延時間をバランスさせるということに主眼が置かれており、遅延用光ファイバの長尺化に対する対策については検討されていない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特許第５４９７３６５号公報
【特許文献２】特許第４１８１７４７号公報
【非特許文献】
【０００８】
【非特許文献１】W.Wieserら、“Chromatic polarization effects of swept waveforms in FDML lasers and fiber spools”、Optics Express, 9819-9832, Vol.20 No.9, 2012年4月
【非特許文献２】山下真司、保立和夫、「光ファイバアンプの偏波特性とその補償」、レーザー研究（レーザー学会）第25巻第2号、1997年
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明の一態様は、遅延用光ファイバを短尺化することができる光遅延装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の一態様の光遅延装置は、偏波光を所定の時間遅延させる光遅延部と、前記光遅延部の一端と接続された偏波面変更部であって、前記光遅延部から入力された前記偏波光の偏波面を回転させ、前記光遅延部に反射する偏波面変更部と、前記光遅延部の他端と接続された偏波光分岐部であって、前記偏波光の偏波面に基づいて、前記光遅延部から入力された前記偏波光を分岐させる偏波光分岐部と、前記偏波光分岐部から入力された前記偏波光を、前記光遅延部に帰還させる光帰還部とを備えてよい。
上記一態様の光遅延装置において、前記偏波面変更部は、前記光遅延部から入力された第１方向の偏波面を有する第１偏波光を、前記第１方向と直交する第２方向の偏波面を有する第２偏波光に変更し、前記光遅延部に反射する偏波面回転鏡部を備えてよい。
上記一態様の光遅延装置において、前記光帰還部は、前記偏波光分岐部と接続されたミラー部であって、前記偏波面変更部によって前記第２偏波光に変更された後、前記光遅延部を通過して前記偏波光分岐部から入力された前記第２偏波光を前記偏波光分岐部に反射するミラー部を備えてよい。
上記一態様の光遅延装置において、前記偏波光分岐部は、外部と接続された第１ポートと、前記光遅延部の他端と接続された第２ポートと、前記ミラー部と接続された第３ポートとを備えてよい。前記偏波光分岐部は、前記第１ポートから入力された前記第１偏波光を前記第２ポートに出力し、前記第２ポートから入力された前記第２偏波光を前記第３ポートに出力し、前記第２ポートから入力された前記第１偏波光を前記第１ポートに出力し、前記第３ポートから入力された前記第２偏波光を前記第２ポートに出力してよい。
上記一態様の光遅延装置において、前記光遅延部は、シングルモードファイバであってよい。
上記一態様の光遅延装置において、前記偏波面変更部は、前記偏波光に対して４分の１波長分の位相遅延を用いて偏波面を４５度回転させる偏波面回転部と、前記偏波面回転部によって位相遅延が与えられた前記偏波光を前記偏波面回転部に反射する第２ミラー部とを備えてよい。
上記一態様の光遅延装置において、前記偏波光分岐部は、外部と接続された第１ポートと、前記光遅延部の他端と接続された第２ポートと、前記光帰還部と接続された第３ポートとを備えてよい。前記光帰還部は、前記第３ポートと、前記光遅延部の他端とを接続するループ光路を備えてよい。前記偏波光分岐部は、前記第２ポートから入力された前記第２偏波光を、前記第３ポートから出力し、前記第２ポートから入力された前記第１偏波光を、前記第１ポートから出力してよい。
上記一態様の光遅延装置は、外部から入力された偏波光を前記光遅延部に分岐させ、前記光遅延部によって所定の時間遅延された偏波光を外部に出力する光分岐部をさらに備えてよい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の一態様の光遅延装置は、遅延用光ファイバを短尺化することで製造コストを低減させることができ、また、光遅延装置の小型化、軽量化を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】第１実施形態における、光遅延装置の一例を示すブロック図である。
【図２】第１実施形態における、光遅延装置の処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【図３】第２実施形態における、光遅延装置の一例を示すブロック図である。
【図４】第２実施形態における、光遅延装置の処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【図５】第３実施形態における、光遅延装置の一例を示すブロック図である。
【図６】第３実施形態における、光遅延装置の処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、図面を参照して、本発明に係る光遅延装置のいくつかの実施形態について説明する。
【００１４】
（第１実施形態）
図１は、本発明の第１実施形態における光遅延装置の一例を示すブロック図である。図１に示すように、第１実施形態の光遅延装置１は、光源３から入力された光に所定の遅延を生じさせ、遅延させた光を外部装置５に出力する。光遅延装置１は、第１導光部１０と、光分岐部１２と、第２導光部１４と、偏波光分岐部１６と、光遅延部１８と、偏波面回転鏡部２０（偏波面変更部）と、第３導光部２２と、ミラー部２４（光帰還部）、第４導光部２６とを備えるが、これに限定されない。
【００１５】
光源３は、例えば、直線偏波光を出力する。光源３は、例えば、分布帰還型レーザダイオード（DFB LD：Distributed Feed-Back Laser-Diode）などの半導体レーザを含む。この直線偏波光は、例えば、垂直横モードあるいはＴＥモード（Transverse Electric mode）と呼ばれる偏波状態を有している。以下の説明においては、便宜上、この偏波光を縦偏光と呼ぶ。なお、分布帰還型レーザダイオードから出力される光の偏光面は上記に限定されず、他の方向の偏光面を有する光、例えば、横偏光などであってもよい。また、必要に応じて、偏光子（図示しない）などを用いて直線偏波光の偏光比を高めたり、偏光調整器（PC：Polarization Controller）（図示しない）などを用いて直線偏波光の偏波回転角を調整してもよい。なお、光源３は、外部装置５の中に組み込まれていてもよい。
【００１６】
第１導光部１０は、光導波路あるいは空間伝送路であって、光源３から出力された光を、光分岐部１２へ伝送する。第１導光部１０は、例えば、光の偏波面を保持することが可能なＰＭＦなどの光ファイバである。
【００１７】
光分岐部１２は、第１導光部１０から入力された縦偏光を第２導光部１４に出力する。また、光分岐部１２は、光遅延部１８によって所定の時間遅延され、第２導光部１４から入力された縦偏光を第４導光部２６に出力する。すなわち、光分岐部１２は、外部（光源３および第１導光部１０）から入力された偏波光を第２導光部１４に分岐させ、偏波光分岐部１６と光遅延部１８とに伝送する。また、光分岐部１２は、光遅延部１８によって所定の時間遅延された偏波光を分岐して、外部（第４導光部２６および外部装置５）に出力する。光分岐部１２は、例えば、サーキュレータ、光方向性結合器などである。なお、光分岐部１２は、第１導光部１０から入力された横偏光を第２導光部１４に出力してもよい。
【００１８】
第２導光部１４は、光導波路あるいは空間伝送路であって、光分岐部１２から出力された光を偏波光分岐部１６へ伝送し、偏波光分岐部１６から出力された光を光分岐部１２へ伝送する。第２導光部１４は、例えば、光の偏波面を保持することが可能なＰＭＦなどの光ファイバである。
【００１９】
偏波光分岐部１６は、第２導光部１４から入力された光、または偏波面回転鏡部２０によって反射され光遅延部１８から入力された光を、その偏波面に応じて分離する。偏波光分岐部１６は、例えば、偏波ビームスプリッタ、偏波ビームコンバイナなどである。例えば、偏波光分岐部１６として偏波ビームスプリッタを用いている場合、偏波光分岐部１６は、第２導光部１４から入力された縦偏光を光遅延部１８に出力する。一方、偏波光分岐部１６は、第２導光部１４から、縦偏光と直交する横偏光が入力された場合、この横偏光を除去し、光遅延部１８に出力しない。また、偏波光分岐部１６は、光遅延部１８から入力された横偏光を第３導光部２２に出力する。一方、偏波光分岐部１６は、光遅延部１８から縦偏光が入力された場合、この縦偏光を第２導光部１４に出力する。なお、偏波光分岐部１６は、第２導光部１４から入力された横偏光を光遅延部１８に出力し、光遅延部１８から入力された縦偏光を第３導光部２２に出力し、光遅延部１８から入力された横偏光を第２導光部１４に出力してもよい。
【００２０】
偏波光分岐部１６は、光分岐部１２を介して外部と接続された第１ポートと、光遅延部１８の一端と接続された第２ポートと、ミラー部２４と接続された第３ポートとを備える。偏波光分岐部１６は、第１ポートから入力された偏波光（第１偏波光）を第２ポートに出力し、第２ポートから入力された第１偏波光と直交する偏波光（第２偏波光）を第３ポートに出力し、第２ポートから入力された第１偏波光を第１ポートに出力し、第３ポートから入力された第２偏波光を第２ポートに出力する。
【００２１】
光遅延部１８は、光導波路あるいは空間伝送路であって、偏波光分岐部１６から入力された光を所定の時間遅延させたのち、偏波面回転鏡部２０に出力し、偏波面回転鏡部２０によって反射された光を所定の時間遅延させたのち、偏波光分岐部１６に出力する。光遅延部１８の一端は、偏波面回転鏡部２０と接続され、光遅延部１８の他端は、偏波光分岐部１６を介して第２導光部１４と接続される。光遅延部１８の伝送遅延時間は、光ファイバの長さや空間伝送路の空間長によって決まるほか、フォトニック結晶を用いたスローライトのように媒質の物性に応じてよっても決まる。光遅延部１８は、例えば、光の偏波面を保持することが可能なＰＭＦ、またはユニタリ性を確保することにより光の偏波面を保持することが可能なＳＭＦなどの光ファイバである。
【００２２】
ユニタリ性を確保することにより光の偏波面を保持することが可能なＳＭＦとは、光遅延部１８の一端からみた光路の伝達特性を示すジョーンズ行列Rｆがユニタリ性の行列（ユニタリ行列）であるという条件を満たすＳＭＦを言う。ユニタリ行列とは、行列Ｕとその随伴行列Ｕ＊との間に以下の式（１）が成立することをいう。ここでＩは単位行列である。
Ｕ＊Ｕ＝ＵＵ＊＝Ｉ  （１）
【００２３】
非特許文献２に説明されているように、偏波面回転鏡部２０のジョーンズ行列をTとし、往路の（偏波光分岐部１６から偏波面回転鏡部２０に向かう経路の）ジョーンズ行列がRｆ（ユニタリ行列）の光遅延部１８を復路（偏波面回転鏡部２０から偏波光分岐部１６に向かう経路の）からみた時のジョーンズ行列をRｂとすると、往復のジョーンズ行列はRｂ・T・Rｆ＝Tとなる。このため、偏波光分岐部１６により出力された光は、光遅延部１８の影響に関係なく偏波面回転鏡部２０での偏波回転の影響のみを受けることになる。よって、光遅延部１８を往復する途中経過では偏波面が回転してもよいので、ＳＭＦを利用することができる。
【００２４】
光遅延部１８に用いるＳＭＦのユニタリ性を確保するためには、例えば、直径２００ｍｍのスプールに、ＳＭＦの周方向にねじれを生じないように方向を保ち、ＳＭＦの長さ方向に引張力を生じない状態を保ちながら、巻き取りをしたのち、シート状のもので包装するなどしてＳＭＦの位置がずれないよう固定する方法がある。このようにすることで、偏波依存ロスは最小化することができ、ユニタリ性を確保することができる。上記の構成は一例であり、本実施形態の光遅延部１８として、上記以外の構成を有するＳＭＦを利用してもよい。
【００２５】
偏波面回転鏡部２０は、入力された偏波光の偏波面を回転させて反射する。例えば、偏波面回転鏡部２０は、光遅延部１８から入力される直線偏波光（第１偏波光）を９０度直交した直線偏波光（第２偏波光）に変更して、光遅延部１８に反射する。すなわち、偏波面回転鏡部２０は、光遅延部１８から入力された第１方向の偏波面を有する第１偏波光を、第１方向と直交する第２方向の偏波面を有する第２偏波光に変更し、光遅延部に反射する。例えば、偏波面回転鏡部２０は、光遅延部１８から縦偏光が入力された場合、横偏光に変更して反射し、一方、横偏光が入力された場合、縦偏光に変更して反射する。偏波面回転鏡部２０によって反射された偏波光は、再び、光遅延部１８を通過したのち、偏波光分岐部１６に出力される。偏波面回転鏡部２０は、例えば、ファラデー回転ミラー（FRM：Faraday Rotation Mirror）である。
【００２６】
第３導光部２２は、光導波路あるいは空間伝送路であって、偏波光分岐部１６から入力された光をミラー部２４に伝送し、ミラー部２４で反射された光を偏波光分岐部１６に伝送する。第３導光部２２は、例えば、光の偏波面を保持することが可能なＰＭＦなどの光ファイバである。
【００２７】
ミラー部２４は、第３導光部２２と接続されており、第３導光部２２から入力された光の偏波状態を保持したまま、第３導光部２２に反射する。例えば、ミラー部２４は、第３導光部２２から入力された偏波光の偏波面を保持して光遅延部１８の他端に帰還させる。ミラー部２４は、第３導光部２２から横偏光が入力された場合、横偏光として反射し、一方、縦偏光が入力された場合、縦偏光として反射する。ミラー部２４は、例えば、全反射鏡である。
【００２８】
第４導光部２６は、光導波路あるいは空間伝送路であって、光分岐部１２から入力された光を、外部装置５へ伝送する。第４導光部２６は、例えば、光の偏波面を保持することが可能なＰＭＦなどの光ファイバである。
【００２９】
外部装置５は、光遅延装置１から入力された遅延処理が施された光を任意の用途で使用する装置である。外部装置５は、例えば、光バッファ装置、光ファイバ・センシング装置などである。
【００３０】
次に、第１実施形態の光遅延装置１の動作について説明する。図２は、第１実施形態における、光遅延装置１の処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【００３１】
光分岐部１２は、光源３から出力されて第１導光部１０を通過した縦偏光を受信し、第２導光部１４に出力する（ステップＳ１０１）。ここで、第１導光部１０は、光源３から入力された縦偏光の偏波面を保持しつつ、光分岐部１２に縦偏光を出力する。
【００３２】
次に、偏波光分岐部１６は、第２導光部１４から入力された縦偏光を光遅延部１８に出力する（ステップＳ１０３）。ここで、第２導光部１４は、光分岐部１２から出力された縦偏光の偏波面を保持しつつ、偏波光分岐部１６に縦偏光を出力する。
【００３３】
次に、光遅延部１８は、偏波光分岐部１６から入力された縦偏光を所定の時間遅延させ、偏波面回転鏡部２０に出力する。ここで、光遅延部１８は、偏波光分岐部１６から入力された縦偏光の偏波面を保持しつつ、偏波面回転鏡部２０に縦偏光を出力する。次に、偏波面回転鏡部２０は、光遅延部１８から入力された縦偏光を９０度直交した横偏光に変更して光遅延部１８に反射する。次に、光遅延部１８は、偏波面回転鏡部２０から入力された横偏光を所定の時間遅延させ、偏波光分岐部１６に出力する（ステップＳ１０５）。すなわち、偏波光分岐部１６により出力された偏波光は、光遅延部１８を２回通過して、偏波光分岐部１６に戻る。ここで、光遅延部１８は、偏波光分岐部１６から入力された縦偏光、または偏波面回転鏡部２０から入力された横偏光の偏波面を保持しつつ、これらの光に対して遅延処理を行う。以下、このステップＳ１０５の遅延処理を第１遅延処理と呼ぶ。なお、光遅延部１８がユニタリ性を持っており、偏波面回転鏡部２０が入射偏波面に依存せずに偏波面を９０度回転するならば、光遅延部１８としてＳＭＦを利用してもよい。
【００３４】
次に、偏波光分岐部１６は、光遅延部１８から入力された横偏光、すなわち、第１遅延処理が施された横偏光を第３導光部２２に出力する（ステップＳ１０７）。
【００３５】
次に、ミラー部２４は、第３導光部２２から入力された横偏光を偏波状態を保持したまま、第３導光部２２に反射する（ステップＳ１０９）。すなわち、ミラー部２４は、横偏光を第３導光部２２に出力する。ここで、第３導光部２２は、偏波光分岐部１６から入力された横偏光の偏波面、およびミラー部２４によって反射された横偏光の偏波面を保持する。
【００３６】
次に、偏波光分岐部１６は、第３導光部２２から入力された横偏光を光遅延部１８に出力する（ステップＳ１１１）。
【００３７】
次に、光遅延部１８は、偏波光分岐部１６から入力された横偏光を所定の時間遅延させ、偏波面回転鏡部２０に出力する。次に、偏波面回転鏡部２０は、光遅延部１８から入力された横偏光を９０度直交した縦偏光に変更して光遅延部１８に反射する。次に、光遅延部１８は、偏波面回転鏡部２０から入力された縦偏光を所定の時間遅延させ、偏波光分岐部１６に出力する（ステップＳ１１３）。すなわち、偏波光分岐部１６により出力された偏波光は、光遅延部１８を再度２回通過して、偏波光分岐部１６に戻る。ここでも、光遅延部１８は、偏波光分岐部１６から入力された横偏光、または偏波面回転鏡部２０から入力された縦偏光の偏波面を保持しつつ、これらの光に対して遅延処理を行う。以下、このステップＳ１１３の遅延処理を第２遅延処理と呼ぶ。上記の第１遅延処理および第２遅延処理により、光遅延部１８に、偏波光を複数回往復させることができる。
【００３８】
次に、偏波光分岐部１６は、光遅延部１８から入力された縦偏光、すなわち、第１遅延処理および第２遅延処理が施された縦偏光を第２導光部１４に出力する（ステップＳ１１５）。
【００３９】
次に、光分岐部１２は、第２導光部１４から入力された縦偏光を第４導光部２６に出力し、本フローチャートの処理を終了する（ステップＳ１１７）。すなわち、光分岐部１２は、縦偏光を、光源３が接続されている第１導光部１０とは異なる、外部装置５に接続された第４導光部２６に出力する。ここで、第２導光部１４および第４導光部２６は、偏波面を保持しつつ偏波光を伝送する。
【００４０】
以上説明した第１実施形態の光遅延装置１によれば、偏波光の回転と反射を利用することにより、第１導光部１０から入力された直線偏波光（例えば、縦偏光）が、光遅延部１８を第１遅延処理において２回通過し、さらに第２遅延処理において２回通過したのち（光遅延部１８を計４回通過した後）、偏波状態を保持した直線偏波光（例えば、縦偏光）として第４導光部２６から出力される。これにより、光遅延部１８を１回通過させる場合と比較し、光遅延装置１は、１つの光遅延部１８を用いて４倍の遅延時間を得ることができる。例えば、光遅延部１８が長さ１０ｋｍの光ファイバであった場合、４０ｋｍの光ファイバを通過したのに等しい遅延時間が得られる。この結果、遅延ファイバの長さを４分の１に短尺化できる。また、光遅延装置は従来装置の４分の１に小型化および軽量化するとともに低価格化を実現することができる。特に、光遅延部１８にユニタリ性を持たせることで、従来技術では光遅延部を構成する材料としてＰＭＦが必要であったような場面においても、ＳＭＦを用いることができ、大幅な低価格化が実現できる。また、遅延処理が施された直線偏波光は、光源３により出力された偏波光の偏波面を保持することができる。
【００４１】
以上説明した第１実施形態の光遅延装置１においては、光源３から入力された縦偏光に対して遅延処理を行う例を説明したが、他の偏波状態を有する光に対して遅延処理を行ってもよい。例えば、光遅延装置１が、光源３から入力された横偏光に対して遅延処理を行う場合、光分岐部１２は、第１導光部１０から入力された横偏光を第２導光部１４に出力し、偏波光分岐部１６は、第２導光部から入力された横偏光を光遅延部１８に出力し、偏波面回転鏡部２０は、光遅延部１８から入力された横偏光を縦偏光に変更して光遅延部１８に反射し、偏波光分岐部１６は、光遅延部１８から入力された縦偏光を第３導光部２２に出力してミラー部２４により反射された縦偏光を光遅延部１８に出力し、偏波面回転鏡部２０は、光遅延部１８から入力された縦偏光を横偏光に変更して光遅延部１８に反射し、偏波光分岐部１６は、光遅延部１８から入力された横偏光を第２導光部１４に出力し、光分岐部１２は、第２導光部１４から入力された横偏光を第４導光部２６に出力してもよい。
【００４２】
（第２実施形態）
次に、本発明の第２実施形態について説明する。第２実施形態における光遅延装置は、第１実施形態の光遅延装置１における偏波面回転鏡部２０に代えて、偏波面回転部３２および第２ミラー部３４を備え、偏波光分岐部１６に代えて、第２偏波光分岐部３０を備える点が異なる。このため、第２実施形態の説明において、上記の第１実施形態と同様の部分には同じ参照番号を付与し、その説明を省略あるいは簡略化する。
【００４３】
図３は、第２実施形態における光遅延装置の一例を示すブロック図である。図３に示すように、第２実施形態の光遅延装置１Ａは、第1実施形態における偏波面回転鏡部２０に代えて偏波面変更部である偏波面回転部３２および第２ミラー部３４を備え、偏波光分岐部１６に代えて第２偏波光分岐部３０を備える。
【００４４】
第２偏波光分岐部３０は、偏波光分岐部１６と同等の機能を有する。第２偏波光分岐部３０は、例えば、偏波ビームコンバイナである。第２偏波光分岐部３０は、例えば、１つの入／出力ポート（ポートＡ）と、２つの出／入力ポート（ポートＢ、ポートＣ）とを有している。ポートＡから入力された光は、ポートＢに縦偏波、ポートＣに横偏波というように偏波分離されて出力される。逆に、ポートＢに縦偏波、ポートＣに横偏波を入力すると、ポートＡにはそれらが合波されて出力される。ここで、各ポートが光ファイバで構成される場合、第２偏波光分岐部３０は偏波面を保持することとし、例えば、PMFをポートに備える。
【００４５】
第２偏波光分岐部３０は、第２導光部１４から入力された直線偏波光を光遅延部１８に出力する。以下の説明においては、第２偏波光分岐部３０が、第２導光部１４から入力された縦偏光を、光遅延部１８に出力する例を説明する。
【００４６】
偏波面回転部３２は、例えば、λ／４板である。偏波面回転部３２は、偏波光に対して４分の１波長分の位相遅延を用いて偏波面を４５度回転させる。偏波面回転部３２は、例えば、光遅延部１８から入力される縦偏光に対して４５度ずれた角度で配置し、光遅延部１８から入力された縦偏光の半分に４分の１波長分（４５度相当）の位相遅延を与えることで、円偏光に変えて、第２ミラー部３４に出力する。また偏波面回転部３２は、第２ミラー部３４によって反射されて戻ってきた円偏光に、さらに４分の１波長分（４５度相当）の位相遅延を与えることで、合計９０度位相が遅延された横偏光を光遅延部１８に出力する。
【００４７】
第２ミラー部３４は、偏波面回転部３２から入力された円偏光を偏波状態を保持したまま偏波面回転部３２に反射する。第２ミラー部３４は、例えば、全反射鏡である。
【００４８】
次に、第２実施形態の光遅延装置１Ａの動作について説明する。図４は、第２実施形態における、光遅延装置１Ａの処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【００４９】
光分岐部１２は、光源３から出力されて第１導光部１０を通過した縦偏光を受信し、第２導光部１４に出力する（ステップＳ２０１）。
【００５０】
次に、第２偏波光分岐部３０は、第２導光部１４から入力された縦偏光を光遅延部１８に出力する（ステップＳ２０３）。
【００５１】
次に、光遅延部１８は、第２偏波光分岐部３０から入力された縦偏光を所定の時間遅延させ、偏波面回転部３２に出力する。次に、偏波面回転部３２は、光遅延部１８から入力された縦偏光の直交する偏光２成分間に４分の１波長分（４５度相当）の位相遅延を与えることで円偏光に変えて、第２ミラー部３４に出力する。次に、第２ミラー部３４は、偏波面回転部３２から入力された円偏光を偏波状態を保持したまま偏波面回転部３２に反射する。次に、偏波面回転部３２は、第２ミラー部３４によって反射されて戻ってきた円偏光に、さらに４分の１波長分（４５度相当）の位相遅延を与えることで、合計９０度位相が遅延された横偏光を光遅延部１８に出力する。次に、光遅延部１８は、偏波面回転部３２から入力された横偏光を所定の時間遅延させ、第２偏波光分岐部３０に出力する（ステップＳ２０５）。すなわち、第２偏波光分岐部３０により出力された偏波光は、光遅延部１８を２回通過して、偏波光分岐部１６に戻る。以下、このステップＳ２０５の遅延処理を第１遅延処理と呼ぶ。
【００５２】
上記の第１遅延処理において、偏波面回転部３２と第２ミラー部３４とを合わせたものは、偏波面を９０度ずらすという点では第１実施形態における偏波面回転鏡部２０と同等である。しかしながら、光遅延部１８から出力された偏波光の光軸に対して４５度ずれた角度で配置する必要があるため、偏波状態の保持することが可能なＰＭＦを光遅延部１８に用いる。
【００５３】
本実施形態における第２偏波光分岐部３０は、光遅延部１８から入力された横偏光を第３導光部２２に接続された所定のポートに出力し、縦偏光を第２導光部１４に出力するものとする。ここで、第２偏波光分岐部３０は、光遅延部１８から入力された横偏光、すなわち、第１遅延処理が施された横偏光を第３導光部２２に出力する（ステップＳ２０７）。
【００５４】
次に、ミラー部２４は、第３導光部２２から入力された横偏光を偏波状態を保持したまま、第３導光部２２に反射する（ステップＳ２０９）。
【００５５】
次に、第２偏波光分岐部３０は、第３導光部２２から入力された横偏光を光遅延部１８に出力する（ステップＳ２１１）。第２偏波光分岐部３０は、縦偏光と横偏光を合波する機能を有しているため、ミラー部２４によって反射されて戻ってきた横偏光は、第２導光部１４から入力された縦偏光と合波され、光遅延部１８に出力される。
【００５６】
次に、光遅延部１８は、偏波光分岐部１６から入力された横偏光を所定の時間遅延させ、偏波面回転部３２に出力する。次に、偏波面回転部３２は、光遅延部１８から入力された横偏光の直交する偏光２成分間に４分の１波長分（４５度相当）の位相遅延を与えることで円偏光に変えて、第２ミラー部３４に出力する。次に、第２ミラー部３４は、偏波面回転部３２から入力された円偏光を偏波状態を保持したまま偏波面回転部３２に反射する。次に、偏波面回転部３２は、第２ミラー部３４によって反射されて戻ってきた円偏光に、さらに４分の１波長分（４５度相当）の位相遅延を与えることで、合計９０度位相が遅延された縦偏光を光遅延部１８に出力する。次に、光遅延部１８は、偏波面回転部３２から入力された縦偏光を所定の時間遅延させ、第２偏波光分岐部３０に出力する（ステップＳ２１３）。以下、このステップＳ２１３の遅延処理を第２遅延処理と呼ぶ。上記の第１遅延処理および第２遅延処理により、光遅延部１８に、偏波光を複数回往復させることができる。
【００５７】
次に、第２偏波光分岐部３０は、光遅延部１８から入力された縦偏光、すなわち、第１遅延処理および第２遅延処理が施された縦偏光を第２導光部１４に出力する（ステップＳ２１５）。
【００５８】
次に、光分岐部１２は、第２導光部１４から入力された縦偏光を、外部装置５に接続された第４導光部２６に出力し、本フローチャートの処理を終了する（ステップＳ２１７）。
【００５９】
以上説明した第２実施形態の光遅延装置１Ａによれば、偏波光の回転と反射を利用することにより、第１導光部１０から入力された直線偏波光（例えば、縦偏光）が、光遅延部１８を第１遅延処理において２回通過し、さらに第２遅延処理において２回通過したのち（光遅延部１８を計４回通過した後）、偏波状態を保持した直線偏波光（例えば、縦偏光）として第４導光部２６から出力される。これにより、光遅延部１８を１回通過させる場合と比較し、光遅延装置１は、１つの光遅延部１８を用いて４倍の遅延時間を得ることができる。この結果、遅延ファイバの長さを４分の１に短尺化できる。これに伴い、光遅延装置を従来装置の４分の１に小型化および軽量化するとともに低価格化を実現することができる。
【００６０】
以上説明した第２実施形態の光遅延装置１Ａにおいては、光源３から入力された縦偏光に対して遅延処理を行う例を説明したが、他の偏波状態を有する光に対して遅延処理を行ってもよい。
【００６１】
（第３実施形態）
次に、本発明の第３実施形態について説明する。第３実施形態における光遅延装置は、光路がループ状（環状）に構成されている点で、第１および第２実施形態と異なる。このため、第３実施形態の説明において、上記の第１および第２実施形態と同様の部分には同じ参照番号を付与し、その説明を省略あるいは簡略化する。
【００６２】
図５は、第３実施形態における光遅延装置の一例を示すブロック図である。図５に示すように、第３実施形態の光遅延装置１Ｂは、第１１導光部４０と、光結合部４２と、第１２導光部４４と、光分岐部４６と、光遅延部１８と、偏波面回転鏡部２０と、第１３導光部４８と、偏波光分岐部５０と、第１４導光部５２と、第１５導光部５４とを備えるが、これに限定されない。なお、本実施形態におけるループ光路（光帰還部）とは、第１４導光部５２、光結合部４２、第１２導光部４４、および光分岐部４６を順に通過する光路を示す。
【００６３】
第１１導光部４０は、光導波路あるいは空間伝送路であって、光源３から入力された直線偏波光を、光結合部４２へ伝送する。第１１導光部４０は、例えば、光の偏波面を保持することが可能なＰＭＦなどの光ファイバである。以下の説明においては、光源３が、縦偏光を第１１導光部４０に入力する例を説明する。
【００６４】
光結合部４２は、第１１導光部４０から入力される縦偏光と、後述する第１４導光部５２から入力される横偏光とを合波して、第１２導光部４４に出力する。光結合部４２は、例えば、偏波ビームスプリッタ、偏波ビームコンバイナなどである。
【００６５】
第１２導光部４４は、光導波路あるいは空間伝送路であって、光結合部４２から入力された縦偏光ないしは横偏光を、光分岐部４６へ伝送する。第１２導光部４４は、例えば、光の偏波面を保持することが可能なＰＭＦなどの光ファイバである。
【００６６】
光分岐部４６は、第１２導光部４４から入力された縦偏光ないしは横偏光を光遅延部１８に出力し、光遅延部１８から入力された縦偏光ないしは横偏光を第１３導光部４８に出力する。光分岐部４６は、例えば、サーキュレータ、光方向性結合器などである。
【００６７】
第１３導光部４８は、光導波路あるいは空間伝送路であって、光分岐部４６から入力された縦偏光ないしは横偏光を、偏波光分岐部５０へ伝送する。第１３導光部４８は、例えば、光の偏波面を保持することが可能なＰＭＦなどの光ファイバである。
【００６８】
偏波光分岐部５０は、第１３導光部４８から入力された縦偏光ないしは横偏光を、その偏波方向に応じて分岐させる。偏波光分岐部５０は、例えば、偏波ビームスプリッタ、偏波ビームコンバイナなどである。本実施形態において、偏波光分岐部５０として偏波ビームスプリッタを用いている場合、偏波光分岐部５０は、第１３導光部４８から入力された横偏光を第１４導光部５２に出力し、第１３導光部４８から入力された縦偏光を第１５導光部５４に出力する。なお、光源３が、横偏光を第１１導光部４０に入力する場合には、偏波光分岐部５０は、第１３導光部４８から入力された縦偏光を第１４導光部５２に出力し、第１３導光部４８から入力された横偏光を第１５導光部５４に出力してもよい。
【００６９】
偏波光分岐部５０は、外部装置５と接続された第１５導光部５４と接続された第１ポートと、光分岐部４６を介して光遅延部１８と接続された第２ポートと、第１４導光部５２と接続された第３ポートとを備える。偏波光分岐部５０は、第２ポートから入力された偏波光（第２偏波光）を、第３ポートから出力し、第２ポートから入力された第２偏波光と直交する偏波光（第１偏波光）を、第１ポートから出力する。
【００７０】
第１４導光部５２は、光導波路あるいは空間伝送路であって、偏波光分岐部５０から入力された横偏光を、光結合部４２へ伝送する。第１４導光部５２は、例えば、光の偏波面を保持することが可能なＰＭＦなどの光ファイバである。第１４導光部５２は、偏波光分岐部５０からの横偏光を光結合部４２へ伝送するので、ここにループ状（環状）の光路が形成される。ループ状の帰還光路に伝送される直線偏波光（本実施形態においては横偏光）は、光源３から出力される直線偏波光（本実施形態においては縦偏光）と９０度直交している。
【００７１】
第１５導光部５４は、光導波路あるいは空間伝送路であって、偏波光分岐部５０から入力された縦偏光を、外部装置５へ伝送する。第１５導光部５４は、例えば、光の偏波面を保持することが可能なＰＭＦなどの光ファイバである。
【００７２】
次に、第３実施形態の光遅延装置１Ｂの動作について説明する。図６は、第３実施形態における、光遅延装置１Ｂの処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【００７３】
光分岐部４６は、光源３から出力されて、第１１導光部４０、光結合部４２、第１２導光部４４を順に通過した縦偏光を受信し、光遅延部１８に出力する（ステップＳ３０１）。ここで、第１１導光部４０、光結合部４２、第１２導光部４４は、光源３から入力された縦偏光の偏波面を保持しつつ、光分岐部４６に縦偏光を伝送する。
【００７４】
次に、光遅延部１８は、光分岐部４６から入力された縦偏光を所定の時間遅延させ、偏波面回転鏡部２０に出力する。ここで、光遅延部１８は、偏波光分岐部１６から入力された縦偏光の偏波面を保持しつつ、偏波面回転鏡部２０に縦偏光を出力する。次に、偏波面回転鏡部２０は、光遅延部１８から入力された縦偏光を９０度直交した横偏光に変更して光遅延部１８に反射する。次に、光遅延部１８は、偏波面回転鏡部２０から入力された横偏光を所定の時間遅延させ、光分岐部４６に出力する（ステップＳ３０３）。すなわち、光分岐部４６により出力された縦偏光は、光遅延部１８を２回通過して、光分岐部４６に戻る。ここで、光遅延部１８は、光分岐部４６から入力された縦偏光、または偏波面回転鏡部２０から入力された横偏光の偏波面を保持しつつ、これらの光に対して遅延処理を行う。以下、このステップＳ３０５の遅延処理を第１遅延処理と呼ぶ。なお、光遅延部１８がユニタリ性を持っており、偏波面回転鏡部２０が入射偏波面に依存せずに偏波面を９０度回転するならば、光遅延部１８としてＳＭＦを利用してもよい。
【００７５】
次に、光分岐部４６は、光遅延部１８から入力された横偏光、すなわち、第１遅延処理が施された横偏光を第１３導光部４８に出力する（ステップＳ３０５）。ここで、第１３導光部４８は、光遅延部１８から出力された横偏光の偏波面を保持しつつ、偏波光分岐部５０に横偏光を伝送する。
【００７６】
次に、偏波光分岐部５０は、第１３導光部４８から入力された横偏光を第１４導光部５２に出力する（ステップＳ３０７）。ここで、第１４導光部５２は、偏波光分岐部５０から出力された横偏光の偏波面を保持しつつ、光結合部４２に横偏光を出力する。
【００７７】
次に、光結合部４２は、第１４導光部５２から入力された横偏光を第１２導光部４４に出力する（ステップＳ３０９）。なお、光結合部４２は、第１４導光部５２から入力された横偏光と、光源３から出力されて第１１導光部４０を通過した縦偏光とを合波して、第１２導光部４４に出力する。
【００７８】
次に、光分岐部４６は、光結合部４２から入力された横偏光（第１４導光部５２を通過してループした横偏光）を光遅延部１８に出力する（ステップＳ３１１）。すなわち、本実施形態におけるループ光路は、偏波光分岐部５０から入力された偏波光の偏波面を保持して光遅延部１８の他端に帰還させる。
【００７９】
次に、光遅延部１８は、光分岐部４６から入力された横偏光を所定の時間遅延させ、偏波面回転鏡部２０に出力する。次に、偏波面回転鏡部２０は、光遅延部１８から入力された横偏光を９０度直交した縦偏光に変更して光遅延部１８に反射する。次に、光遅延部１８は、偏波面回転鏡部２０から入力された縦偏光を所定の時間遅延させ、光分岐部４６に出力する（ステップＳ３１３）。すなわち、光分岐部４６により出力された直線偏波光は、光遅延部１８を２回通過して、光分岐部４６に戻る。以下、このステップＳ３１３の遅延処理を第２遅延処理と呼ぶ。上記の第１遅延処理および第２遅延処理により、光遅延部１８に、偏波光を複数回往復させることができる。
【００８０】
次に、光分岐部４６は、光遅延部１８から入力された縦偏光、すなわち、第１遅延処理および第２遅延処理が施された縦偏光を第１３導光部４８に出力する（ステップＳ３１５）。
【００８１】
次に、偏波光分岐部５０は、第１３導光部４８から入力された縦偏光を第１５導光部５４に出力し、本フローチャートの処理を終了する（ステップＳ３１７）。ここで、第１５導光部５４は、偏波光分岐部５０から出力された縦偏光の偏波面を保持しつつ、外部装置５に縦偏光を出力する。
【００８２】
以上説明した第３施形態の光遅延装置１Ｂによれば、偏波光の回転と反射に加えてループ状（環状）の光路を構成することにより、第１１導光部４０から入力された直線偏波光（例えば、縦偏光）が、光遅延部１８を第１遅延処理において２回通過し、さらに第２遅延処理において２回通過したのち（光遅延部１８を計４回通過した後）、偏波状態を保持した直線偏波光（例えば、縦偏光）として第１５導光部５４から出力される。これにより、光遅延部１８を１回通過させる場合と比較し、光遅延装置１Ｂは、１つの光遅延部１８を用いて４倍の遅延時間を得ることができる。この結果、遅延ファイバの長さを４分の１に短尺化できる。また、光遅延装置は従来装置の４分の１に小型化および軽量化するとともに低価格化を実現することができる。特に、光遅延部１８にユニタリ性を持たせることで、従来技術では光遅延部を構成する材料としてＰＭＦが必要であったような場面においても、ＳＭＦを用いることができ、大幅な低価格化が実現できる。また、遅延処理が施された直線偏波光は、光源３により出力された偏波光の偏波面を保持することができる。
【００８３】
以上説明した第３実施形態の光遅延装置１Ｂにおいては、光源３から入力された縦偏光に対して遅延処理を行う例を説明したが、他の偏波状態を有する光に対して遅延処理を行ってもよい。また、光遅延装置１Ｂにおいては、偏波面回転鏡部２０を利用する例を説明したが、第２実施形態のように、偏波面回転鏡部２０に代えて、偏波面回転部および第２ミラー部を用いる構成としてもよい。
【００８４】
なお、本発明の一態様の光遅延装置は、第１導光部（１０）から入力された偏波光を第２導光部（１４）に分岐する光分岐部（１２）と、他端が第２導光部（１４）に接続され、偏波光を所定の時間遅延させる光遅延部（１８）と、前記光遅延部（１８）の一端が接続され、入力された偏波光の偏波面を回転させて反射する偏波面変更部（２０）と、前記光遅延部（１８）の他端から入力された偏波光を偏波面に基づいて第３導光部（２２）に分岐させる偏波光分岐部（１６）と、前記第３導光部（２２）に接続され、入力された偏波光の偏波面を保持して前記光遅延部（１８）の他端に帰還させる光帰還部（２４）とを備えてよい。
また、本発明の一態様は上記の光遅延装置の光遅延方法であって、前記光分岐部（１２）が、前記第１導光部（１０）から入力された偏波光を前記第２導光部（１４）に分岐するステップ１と、前記光遅延部（１８）が、偏波光を所定の時間遅延させるステップ２と、前記偏波面変更部（２０）が、入力された偏波光の偏波面を回転させて反射するステップ３と、前記光遅延部（１８）が、偏波光を所定の時間遅延させるステップ４と、前記偏波光分岐部（１６）が、入力された偏波光を偏波面に基づいて第３導光部（２２）に分岐させるステップ５と、前記光帰還部（２４）が、入力された偏波光の偏波面を保持したまま前記光遅延部（１８）の他端に帰還させるステップ６と、前記光遅延部（１８）が、偏波光を所定の時間遅延させるステップ７と、前記偏波面変更部（２０）が、入力された偏波光の偏波面を回転させて反射するステップ８と、前記光遅延部（１８）が、偏波光を所定の時間遅延させるステップ９と、前記光分岐部（１２）が、前記光遅延部（１８）の他端から入力された偏波光を前記第４導光部（２６）に分岐するステップ１０とを備えてよい。
【００８５】
なお、図１に示す第１実施形態において、偏波面変更部は、偏波面回転鏡部（２０）であり、光帰還部は、ミラー部（２４）である。また、光遅延部（１８）の他端は、偏波光分岐部（１６）を介して第２導光部（１４）と接続され、光遅延部（１８）の他端は、偏波光分岐部（１６）を介してミラー部（２４）と接続される。
さらに、図３に示す第２実施形態において、偏波面変更部は、偏波面回転部（３２）と第２ミラー部（３４）とを備え、偏波光分岐部は、第２偏波光分岐部（３０）である。また、光遅延部（１８）の他端は、第２偏波光分岐部（３０）を介して第２導光部（１４）と接続され、光遅延部（１８）の他端は、第２偏波光分岐部（３０）を介してミラー部（２４）と接続される。
さらにまた、図５に示す第３実施形態において、偏波面変更部は、偏波面回転鏡部（２０）であり、光帰還部は、第１４導光部（５２）と、光結合部（４２）と、第１２導光部（４４）と、光分岐部（４６）とを備える。また、第１１導光部（４０）は、光結合部（４２）を介して光分岐部（４６）に接続され、光遅延部（１８）の他端は、光分岐部（４６）に接続され、光遅延部（１８）の他端は、光分岐部（４６）を介して偏波光分岐部（５０）に接続され、光遅延部（１８）の他端は、光分岐部（４６）を介して光結合部（４２）および第１４導光部（５２）に接続される。
【００８６】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されないことは言うまでもない。上述した実施形態において示した各構成部材の諸形状や組み合わせ等は一例であって、本発明の主旨から逸脱しない範囲において設計要求等に基づき種々変更可能である。
【符号の説明】
【００８７】
１、１Ａ、１Ｂ…光遅延装置、
３……光源、
５……外部装置、
１０……第１導光部、
１２、４６……光分岐部、
１４……第２導光部、
１６、５０……偏波光分岐部、
１８……光遅延部、
２０……偏波面回転鏡部（偏波面変更部）、
２２……第３導光部、
２４……ミラー部（光帰還部）、
２６……第４導光部、
３０……第２偏波光分岐部、
３２……偏波面回転部、
３４……第２ミラー部、
３２および３４……（偏波面変更部）、
４０……第１１導光部、
４２……光結合部、
４４……第１２導光部、
４８……第１３導光部、
５２……第１４導光部、
５４……第１５導光部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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