(57)【要約】【課題】第１記憶媒体または第２記憶媒体に格納された情報を、回路基板により、確実に、読み取り、または、上書きすることができる画像形成装置を提供すること。【解決手段】  画像形成装置１は、開口７Ａを覆うトップカバー８と、画像形成装置１に対して開口７Ａを介して着脱可能な複数のカートリッジとを備える。複数のカートリッジのそれぞれは、記憶媒体４１と、記憶媒体４１に電気的に接続されるメモリ電気接点４２とを備える。トップカバー８は、複数の本体電気接点４８を備える。複数の本体電気接点４８のうちの１つは、複数のカートリッジのうちの１つに設けられるメモリ電気接点４２に電気的に接続可能である。複数の本体電気接点４８は、回路基板１１に電気的に接続される。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上方に開口を有する本体ケーシングと、
前記本体ケーシングに対して前記開口を介して着脱可能な第１カートリッジであって、第１メモリ電気接点を有する第１記憶媒体を備える第１カートリッジと、
前記本体ケーシングに対して前記開口を介して着脱可能な第２カートリッジであって、第２メモリ電気接点を有する第２記憶媒体を備える第２カートリッジと、
前記開口を閉鎖する閉位置と、前記開口を開放する開位置との間を移動可能なトップカバーであって、
前記第１カートリッジが前記本体ケーシングに装着され、かつ、前記トップカバーが前記閉位置に位置しているときに、前記第１メモリ電気接点に電気的に接続する第１本体電気接点と、
前記第２カートリッジが前記本体ケーシングに装着され、かつ、前記トップカバーが前記閉位置に位置しているときに、前記第２メモリ電気接点に電気的に接続する第２本体電気接点と、
前記第１本体電気接点と前記第２本体電気接点とが電気的に接続される回路基板と、を備えるトップカバーと、
を備えることを特徴とする、画像形成装置。
【請求項２】
第１感光体と、
第２感光体と、
前記トップカバーに支持され、前記第１感光体を露光するように構成される第１露光装置と、
前記トップカバーに支持され、前記第２感光体を露光するように構成される第２露光装置と、
を備えることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記回路基板は、
前記第１本体電気接点と前記第２本体電気接点とが電気的に接続される第１の回路と、
前記第１露光装置と前記第２露光装置とが電気的に接続される第２の回路と
を備えることを特徴とする、請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記トップカバーは、前記画像形成装置の動作についての情報を表示するとともに、前記画像形成装置の動作についての指示が入力される入力部を、備えることを特徴とする、請求項１〜３のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記回路基板は、
前記第１本体電気接点と前記第２本体電気接点とが電気的に接続される第１の回路と、
前記入力部が電気的に接続される第３の回路と
を備えることを特徴とする、請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記本体ケーシングは、前記画像形成装置の動作を制御する制御回路基板を備えることを特徴とする、請求項１〜５のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成装置に対して着脱可能なカートリッジを備える画像形成装置が知られている。このような画像形成装置において、画像形成装置とカートリッジとの通信により、画像形成装置がカートリッジの情報を読み取ることが知られている。
【０００３】
例えば、画像形成装置のカバーにアンテナを設け、現像カートリッジのＩＣタグの情報を無線で読み取ることが知られている。カバーは、現像カートリッジが着脱されるときに開閉される（下記特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−３０９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１のような画像形成装置は、現像カートリッジのＩＣタグの情報を無線で読み取るため、画像形成装置とＩＣタグとの通信が不安定になる可能性がある。
【０００６】
そこで、本開示の目的は、第１記憶媒体または第２記憶媒体に格納された情報を、回路基板により、確実に、読み取り、または、上書きすることができる画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の画像形成装置は、上方に開口を有する本体ケーシングと、第１カートリッジと、第２カートリッジと、トップカバーとを備える。
【０００８】
第１カートリッジは、本体ケーシングに対して開口を介して着脱可能である。第１カートリッジは、第１メモリ電気接点を有する第１記憶媒体を備える。第２カートリッジは、本体ケーシングに対して開口を介して着脱可能である。第２カートリッジは、第２メモリ電気接点を有する第２記憶媒体を備える。
【０００９】
トップカバーは、開口を閉鎖する閉位置と、開口を開放する開位置との間を移動可能である。トップカバーは、第１本体電気接点と、第２本体電気接点と、回路基板と、を備える。第１本体電気接点は、第１カートリッジが本体ケーシングに装着され、かつ、トップカバーが閉位置に位置しているときに、第１メモリ電気接点に電気的に接続する。第２本体電気接点は、第２カートリッジが本体ケーシングに装着され、かつ、トップカバーが閉位置に位置しているときに、第２メモリ電気接点に電気的に接続する。回路基板は、第１本体電気接点と第２本体電気接点とが電気的に接続される。
【００１０】
このような構成によれば、第１本体電気接点と第２本体電気接点とは、回路基板に電気的に接続されている。そのため、回路基板を、第１本体電気接点を介して第１記憶媒体に電気的に接続できるとともに、第２本体電気接点を介して第２記憶媒体に電気的に接続できる。その結果、回路基板は、第１記憶媒体または第２記憶媒体に格納された情報を、確実に、読み取り、または、上書きすることができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の画像形成装置は、第１記憶媒体または第２記憶媒体に格納された情報を、回路基板により、確実に、読み取り、または、上書きすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】図１は、本発明の画像形成装置の一実施形態を示す概略構成図である。
【図２】図２は、図１に示すカートリッジの側面図である。
【図３】図３は、図１に示すトップカバーの斜視図である。
【図４】図４は、図１に示す画像形成装置の斜視図である。
【図５】図５は、図４に示す画像形成装置の側面図である。
【図６】図６は、図４に示す回路基板を説明するための説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
１．画像形成装置１の概略
図１に示すように、画像形成装置１は、複数の感光ドラム６Ｋ、６Ｙ、６Ｍ、６Ｃと、複数のカートリッジ２Ｋ、２Ｙ、２Ｍ、２Ｃと、本体ケーシング７と、トップカバー８と、複数の露光装置３Ｋ、３Ｙ、３Ｍ、３Ｃとを備える。
【００１４】
１．１  感光ドラム
複数の感光ドラム６Ｋ、６Ｙ、６Ｍ、６Ｃは、所定の方向において、並んで位置する。以下、複数の感光ドラム６Ｋ、６Ｙ、６Ｍ、６Ｃが並ぶ方向を、並び方向と定義する。複数の感光ドラム６Ｋ、６Ｙ、６Ｍ、６Ｃは、それぞれ、並び方向において、互いに間隔を隔てる。複数の感光ドラム６Ｋ、６Ｙ、６Ｍ、６Ｃは、それぞれ、並び方向と交差する方向に延びる。複数の感光ドラム６Ｋ、６Ｙ、６Ｍ、６Ｃは、それぞれ、軸方向に延びる軸について回転可能である。軸方向は、並び方向と直交する方向である。
【００１５】
１．２  カートリッジ
複数のカートリッジ２Ｋ、２Ｙ、２Ｍ、２Ｃは、並び方向において、並んで位置する。複数のカートリッジ２Ｋ、２Ｙ、２Ｍ、２Ｃは、それぞれ、並び方向において、互いに間隔を隔てる。カートリッジ２Ｋは、ブラックの現像剤を収容する。カートリッジ２Ｙは、イエローの現像剤を収容する。カートリッジ２Ｍは、マゼンタの現像剤を収容する。カートリッジ２Ｃは、シアンの現像剤を収容する。
【００１６】
複数のカートリッジ２Ｋ、２Ｙ、２Ｍ、２Ｃは、それぞれ、収容される現像剤の色が異なる以外、同じ構造を有する。そこで、以下の説明において、カートリッジ２Ｋの構造について詳細に説明する。
【００１７】
カートリッジ２Ｋは、筐体４と、現像ローラ５とを備える。筐体４は、現像剤を収容可能である。筐体４は、中空の角筒形状を有する。現像ローラ５は、軸方向に延びる。現像ローラ５は、筐体４の一端部に位置する。現像ローラ５は、円柱形状を有する。現像ローラ５の周面の一部は、筐体４の外側に露出している。現像ローラ５は、軸方向に延びる軸について回転可能である。現像ローラは、感光ドラム６Ｋに接触する。
【００１８】
なお、カートリッジ２Ｙの現像ローラ５は、感光ドラム６Ｙに接触する。カートリッジ２Ｍの現像ローラ５は、感光ドラム６Ｍに接触する。カートリッジ２Ｃの現像ローラ５は、感光ドラム６Ｃに接触する。
【００１９】
１．３  本体ケーシング
本体ケーシング７は、上方に形成される開口７Ａを有する。複数のカートリッジ２Ｋ，２Ｙ，２Ｍ，２Ｃは、開口７Ａを介して、本体ケーシング７に対して着脱可能である。
【００２０】
１．４  トップカバー
トップカバー８は、開口７Ａを開放する開位置と、開口７Ａを閉鎖する閉位置との間を移動可能である。詳しくは、トップカバー８は、並び方向に延びる。トップカバー８は、第１端部８Ａと、第２端部８Ａとを有する。トップカバー８は、第１端部８Ａにおいて、本体ケーシング７に回動可能に支持される。これにより、トップカバー８は、開位置と、閉位置との間を回動可能である。トップカバー８は、閉位置に位置するときに、本体ケーシング７に装着されている複数のカートリッジ２Ｋ，２Ｙ，２Ｍ，２Ｃの上方を覆う。複数のカートリッジ２Ｋ，２Ｙ，２Ｍ，２Ｃは、トップカバー８が開位置に位置するときに、開口７Ａを介して、本体ケーシング７から離脱可能である。
【００２１】
１．５  露光装置
図１および図３に示すように、複数の露光装置３Ｋ，３Ｙ，３Ｍ，３Ｃは、トップカバー８に支持される。複数の露光装置３Ｋ，３Ｙ，３Ｍ，３Ｃは、並び方向において、並んで位置する。複数の露光装置３Ｋ，３Ｙ，３Ｍ，３Ｃは、並び方向において、互いに間隔を隔てて位置する。複数の露光装置３Ｋ，３Ｙ，３Ｍ，３Ｃは、軸方向に延びる。露光装置３Ｋは、トップカバー８が閉位置に位置するときに、感光ドラム６Ｋに向かい合う。露光装置３Ｋは、感光ドラム６Ｋを露光するように構成される。露光装置３Ｙは、トップカバー８が閉位置に位置するときに、感光ドラム６Ｙに向かい合う。露光装置３Ｙは、感光ドラム６Ｙを露光するように構成される。露光装置３Ｍは、トップカバー８が閉位置に位置するときに、感光ドラム６Ｍに向かい合う。露光装置３Ｍは、感光ドラム６Ｍを露光するように構成される。露光装置３Ｃは、トップカバー８が閉位置に位置するときに、感光ドラム６Ｃに向かい合う。露光装置３Ｃは、感光ドラム６Ｃを露光するように構成される。
【００２２】
２．カートリッジの詳細
図２に示すように、カートリッジ２Ｋは、さらに、ギアカバー４０と、記憶媒体４１とを備える。
【００２３】
ギアカバー４０は、軸方向において、筐体４の側面に取り付けられる。ギアカバー４０は、現像ローラ５へ駆動力を伝達するギア列を被覆する。ギアカバー４０は、カートリッジ２Ｋの装着方向において、下流側の端部と、上流側の端部とを有する。詳しくは、装着方向は、軸方向と直交する。また、装着方向は、並び方向と交差する。上流側の端部は、装着方向において、下流側の端部よりも現像ローラ５から遠くに位置する。
【００２４】
記憶媒体４１は、ギアカバー４０に支持される。記憶媒体４１は、ギアカバー４０の上流側の端部の外面に位置する。記憶媒体４１は、ＩＣチップである。記憶媒体４１は、その表面にメモリ電気接点４２を有する。記憶媒体４１は、カートリッジ２Ｋに関する情報を記憶する。カートリッジ２Ｋに関する情報は、例えば、カートリッジ２Ｋが収容する現像剤の色に関する情報、カートリッジ２Ｋが新品であるから旧品であるかに関する情報、カートリッジ２Ｋが印刷可能な用紙の枚数に関する情報などである。
【００２５】
３．トップカバーの詳細 
図３および図４に示すように、トップカバー８は、本体部８Ｅと、複数のコネクタ４３Ｋ，４３Ｙ，４３Ｍ，４３Ｃと、入力部１３と、回路基板１１とを備える。
【００２６】
３．１  本体部
本体部８Ｅは、トップカバー８が閉位置に位置するときに、並び方向および軸方向に延びる。本体部８Ｅは、第１端部８Ａと、並び方向において第１端部８Ａと反対側の第２端部８Ｂとを有する。本体部８Ｅは、第３端部８Ｃと、軸方向において第３端部８Ｃと反対側の第４端部８Ｄとを有する。
【００２７】
３．２  コネクタ
図３に示すように、コネクタ４３Ｋ，４３Ｙ，４３Ｍ，４３Ｃは、本体部８Ｅの下面に支持される。コネクタ４３Ｋ，４３Ｙ，４３Ｍ，４３Ｃは、並び方向において、並んで位置する。コネクタ４３Ｋ，４３Ｙ，４３Ｍ，４３Ｃは、並び方向において、互いに間隔を隔てて位置する。コネクタ４３Ｋ，４３Ｙ，４３Ｍ，４３Ｃは、軸方向において、本体部８Ｅの中央と本体部８Ｅの第３端部８Ｃとの間に位置する。また、コネクタ４３Ｋは、軸方向において、露光装置３Ｋと本体部８Ｅの第３端部８Ｃとの間に位置する。コネクタ４３Ｙは、軸方向において、露光装置３Ｙと本体部８Ｅの第３端部８Ｃとの間に位置する。コネクタ４３Ｍは、軸方向において、露光装置３Ｍと本体部８Ｅの第３端部８Ｃとの間に位置する。コネクタ４３Ｃは、軸方向において、露光装置３Ｃと本体部８Ｅの第３端部８Ｃとの間に位置する。コネクタ４３Ｋ，４３Ｙ，４３Ｍ，４３Ｃは、それぞれ、本体電気接点４８を有する。すなわち、トップカバー８は、複数の本体電気接点４８を有する。コネクタ４３Ｋの本体電気接点４８は、カートリッジ２Ｋが本体ケーシング７に装着され、かつ、トップカバー８が閉位置に位置するときに、カートリッジ２Ｋのメモリ電気接点４２に対して、電気的に接続する。コネクタ４３Ｙの本体電気接点４８は、カートリッジ２Ｋが本体ケーシング７に装着され、かつ、トップカバー８が閉位置に位置するときに、カートリッジ２Ｙのメモリ電気接点４２に対して、電気的に接続する。コネクタ４３Ｍの本体電気接点４８は、カートリッジ２Ｋが本体ケーシング７に装着され、かつ、トップカバー８が閉位置に位置するときに、カートリッジ２Ｍのメモリ電気接点４２に対して、電気的に接続する。コネクタ４３Ｃの本体電気接点４８は、カートリッジ２Ｋが本体ケーシング７に装着され、かつ、トップカバー８が閉位置に位置するときに、カートリッジ２Ｃのメモリ電気接点４２に対して、電気的に接続する。
【００２８】
３．３  入力部１３
図４に示すように、入力部１３は、トップカバー８の第２端部８Ａの上面に位置する。入力部１３は、軸方向において、本体部８Ｅの中央と本体部８Ｅの第３端部８Ｃとの間に位置する。入力部１３には、画像形成装置１の動作についての指示が入力される。また、入力部１３は、画像形成装置１の動作についての情報を表示する。
【００２９】
３．４  回路基板
図４および図５に示すように、回路基板１１は、複数のコネクタ４３Ｋ，４３Ｙ，４３Ｍ，４３Ｃ、複数の露光装置３Ｋ，３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ、および、入力部１３の動作を制御するための回路基板である。回路基板１１は、トップカバー８の内部に位置する。回路基板１１は、軸方向において、本体部８Ｅの中央と本体部８Ｅの第３端部８Ｃとの間に位置する。
【００３０】
回路基板１１には、複数のコネクタ４３Ｋ，４３Ｙ，４３Ｍ，４３Ｃ、複数の露光装置３Ｋ，３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ、および、入力部１３が電気的に接続される。詳しくは、回路基板１１には、ケーブルハーネス１４が接続される。ケーブルハーネス１４は、複数のコネクタに接続される電気配線、複数の露光装置に接続される電気配線、および、入力部１３に接続される電気配線を含む。
【００３１】
また、図６に示すように、回路基板１１は、第１の回路２１と、第２の回路２２と、第３の回路２３とを備える。第１の回路２１には、複数のコネクタ４３Ｋ，４３Ｙ，４３Ｍ，４３Ｃが電気的に接続される。すなわち、第１の回路には、複数の本体電気接点４８が電気的に接続される。第２の回路２２には、複数の露光装置３Ｋ，３Ｙ，３Ｍ，３Ｃが電気的に接続される。第３の回路２３には、入力部１３が電気的に接続される。
【００３２】
４．制御回路基板
本体ケーシング７は、図４および図５に示すように、制御回路基板１２を備える。制御回路基板１２は、画像形成装置１の動作を制御するための回路基板である。制御回路基板１２は、本体ケーシング７の側壁の内部に位置する。制御回路基板１２は、軸方向において、本体部８Ｅの中央と本体部８Ｅの第３端部８Ｃとの間に位置する。
【００３３】
５．作用効果
この画像形成装置１によれば、図４に示すように、複数のコネクタ４３Ｋ，４３Ｙ，４３Ｍ，４３Ｃのそれぞれを、電気配線を介して、回路基板１１に電気的に接続することができる。そのため、回路基板１１により、複数のコネクタ４３Ｋ，４３Ｙ，４３Ｍ，４３Ｃのそれぞれを、有線で確実に制御できる。その結果、回路基板１１は、複数のカートリッジのそれぞれの記憶素子に格納された情報を、確実に、読み取り、または、上書きすることができる。
【００３４】
７．変形例
（１）上記した実施形態では、カートリッジの一例として、現像ローラ５を有するカートリッジを挙げているが、現像ローラ５を有さず、現像剤を収容するトナーカートリッジでもよい。また、現像ローラ５および感光ドラムを有するプロセスカートリッジでもよい。
（２）上記した実施形態では、回路基板１１が、複数のコネクタが電気的に接続される第１の回路２１と、複数の露光装置が電気的に接続される第２の回路と、入力部１３が電気的に接続される第３の回路とを備えているが、回路基板１１には、複数のコネクタが電気的に接続されてもよい。この場合、画像形成装置１は、回路基板１１とは別に、複数の露光装置が電気的に接続される回路基板と、入力部１３が電気的に接続される回路基板とを備えてもよい。
【符号の説明】
【００３５】
１      画像形成装置
２Ｃ    カートリッジ
２Ｋ    カートリッジ
２Ｍ    カートリッジ
２Ｙ    カートリッジ
３Ｃ    露光装置
３Ｋ    露光装置
３Ｍ    露光装置
３Ｙ    露光装置
６Ｃ    感光ドラム
６Ｋ    感光ドラム
６Ｍ    感光ドラム
６Ｙ    感光ドラム
７      本体ケーシング
７Ａ    開口
８      トップカバー
１１    回路基板
１２    制御回路基板
１３    入力部
２１    第１の回路
２２    第２の回路
２３    第３の回路
４１    記憶媒体
４２    メモリ電気接点
４８    本体電気接点
【図１】
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【図２】
2017181881.tif 000004
【図３】
2017181881.tif 000005
【図４】
2017181881.tif 000006
【図５】
2017181881.tif 000007
【図６】
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