(57)【要約】【課題】操作入力部での入力操作の安定性を向上させること。【解決手段】タブレット型ＰＣ１０に着脱可能に装着され、タブレット型ＰＣ１０に対する入力操作を行う操作入力部２１を備えた入力装置２０であって、操作入力部２１に隣接するパームレスト部３０は、奥行き寸法が可変可能となる態様で構成されている。パームレスト部３０は、操作入力部２１に連続する態様で設けられたパームレスト基部３１と、パームレスト基部３１に第２フレキシブルヒンジ部３３を介して連結され、第２フレキシブルヒンジ部３３によりパームレスト基部３１に対して回動可能に設けられたパームレスト端部３２を備えたことが好ましい。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
携帯用情報機器に着脱可能に装着され、前記携帯用情報機器に対する入力操作を行う操作入力部を備えた入力装置であって、
前記操作入力部に隣接するパームレスト部は、奥行き寸法が可変可能となる態様で構成されたことを特徴とする入力装置。
【請求項２】
前記パームレスト部は、
前記操作入力部に連続する態様で設けられたパームレスト基部と、
前記パームレスト基部にフレキシブルヒンジ部を介して連結され、前記フレキシブルヒンジ部により前記パームレスト基部に対して回動可能に設けられたパームレスト端部と
を備えたことを特徴とする請求項１に記載の入力装置。
【請求項３】
前記パームレスト端部は、表面が前記パームレスト基部の表面と同一平面を構成する進出姿勢と、裏面が前記パームレスト基部の裏面に接する収納姿勢との間で回動可能に設けられたことを特徴とする請求項２に記載の入力装置。
【請求項４】
前記パームレスト端部は、前記収納姿勢となる場合、裏面が前記パームレスト基部の裏面に磁力により吸着することを特徴とする請求項３に記載の入力装置。
【請求項５】
前記操作入力部は、複数のキーが配列されて構成されたキーボードであることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１つに記載の入力装置。
【請求項６】
前記携帯用情報機器と、請求項１〜５のいずれか１つに記載の入力装置とを備えたことを特徴とする電子機器。
【請求項７】
前記携帯用情報機器は、タッチ操作可能なディスプレイを備えたタブレット型のパーソナルコンピュータであることを特徴とする請求項６に記載の電子機器。
【請求項８】
前記パームレスト部は、前記入力装置が前記携帯用情報機器の表面を覆う状態であって、前記パームレスト端部が前記収納姿勢となる場合、該携帯用情報機器の前記ディスプレイの一部を露出させることを特徴とする請求項７に記載の電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、入力装置及び電子機器に関し、より詳細には、携帯用情報機器に着脱可能に装着され、携帯用情報機器に対する入力操作を行う操作入力部を備えた入力装置と、この入力装置を備えた電子機器とに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、タッチパネル式の液晶ディスプレイを有し、物理的なキーボードを有しないタブレット型のパーソナルコンピュータ（以下、タブレット型ＰＣともいう）が急速に普及している。タブレット型ＰＣは、持ち運びが用意であり、入力操作もタッチパネルによって行うことができるので操作が用意であるという特性を有している。
【０００３】
しかしながら、タブレット型ＰＣは、物理的なキーボードを有しないことにより、例えば長文の入力操作等に支障が生じる場合があった。
【０００４】
そこで、タブレット型ＰＣに着脱可能に設けられ、かつタブレット型ＰＣのスタンドとして機能するキーボード装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特表２０１５−５１８１９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、上記キーボード装置においては、操作入力を行うキーボードだけでなく、該キーボードを操作する手の手のひらを載置させるパームレスト部が設けられているのが一般的である。そのため、上記キーボード装置では、奥行き寸法がある程度必要とされている。
【０００７】
このようにキーボード装置の奥行き寸法がある程度必要とされているので、該奥行き寸法に対応する前後寸法の大きさが制限された設置台にキーボード装置を設置する場合には、キーボード装置の一部が設置台から飛び出してしまい、不安定なものとなる虞れがあった。このようにキーボード装置の設置が不安定なものとなってしまうと、結果的に、入力操作に支障を来すこととなり、好ましくない。特に、キーボード装置を、座った姿勢の利用者の膝上に載置する場合には、パームレスト部によりキーボードが前方側に位置することとなり、入力操作の安定性を損なう虞れがあった。
【０００８】
本発明は、上記実情に鑑みて、操作入力部での入力操作の安定性を向上させることができる入力装置及び電子機器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明に係る入力装置は、携帯用情報機器に着脱可能に装着され、前記携帯用情報機器に対する入力操作を行う操作入力部を備えた入力装置であって、前記操作入力部に隣接するパームレスト部は、奥行き寸法が可変可能となる態様で構成されたことを特徴とする。
【００１０】
また本発明は、上記入力装置において、前記パームレスト部は、前記操作入力部に連続する態様で設けられたパームレスト基部と、前記パームレスト基部にフレキシブルヒンジ部を介して連結され、前記フレキシブルヒンジ部により前記パームレスト基部に対して回動可能に設けられたパームレスト端部とを備えたことを特徴とする。
【００１１】
また本発明は、上記入力装置において、前記パームレスト端部は、表面が前記パームレスト基部の表面と同一平面を構成する進出姿勢と、裏面が前記パームレスト基部の裏面に接する収納姿勢との間で回動可能に設けられたことを特徴とする。
【００１２】
また本発明は、上記入力装置において、前記パームレスト端部は、前記収納姿勢となる場合、裏面が前記パームレスト基部の裏面に磁力により吸着することを特徴とする。
【００１３】
また本発明は、上記入力装置において、前記操作入力部は、複数のキーが配列されて構成されたキーボードであることを特徴とする。
【００１４】
本発明に係る電子機器は、前記携帯用情報機器と、上述したいずれかの入力装置とを備えたことを特徴とする。
【００１５】
また本発明は、上記電子機器において、前記携帯用情報機器は、タッチ操作可能なディスプレイを備えたタブレット型のパーソナルコンピュータであることを特徴とする。
【００１６】
また本発明は、上記電子機器において、前記パームレスト部は、前記入力装置が前記携帯用情報機器の表面を覆う状態であって、前記パームレスト端部が前記収納姿勢となる場合、該携帯用情報機器の前記ディスプレイの一部を露出させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、操作入力部に隣接するパームレスト部は、奥行き寸法が可変可能となる態様で構成されているので、設置スペースや設置形態に応じてパームレスト部の奥行き寸法を調整することができ、結果的に、操作入力部に対する入力操作の行いやすさに基づいてパームレスト部の奥行き寸法を調整することができる。従って、操作入力部に対する入力操作の安定性を向上させることができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】図１は、本発明の実施の形態である入力装置を備えた電子機器、すなわち本発明の実施の形態である電子機器を示す平面図である。
【図２】図２は、本発明の実施の形態である入力装置を備えた電子機器、すなわち本発明の実施の形態である電子機器を模式的に示すもので、図２の（ａ）は、パームレスト端部が進出姿勢となる場合を示す側面図であり、図２の（ｂ）は、パームレスト端部が収納姿勢となる場合を示す側面図である。
【図３】図３は、本発明の実施の形態である入力装置の適用例を示す説明図である。
【図４】図４は、図１又は図２に示した入力装置がパームレスト端部が収納姿勢となる状態でタブレット型パーソナルコンピュータの表面を覆った場合を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下に添付図面を参照して、本発明に係る入力装置及び電子機器の好適な実施の形態について詳細に説明する。
【００２０】
図１及び図２は、それぞれ本発明の実施の形態である入力装置を備えた電子機器、すなわち本発明の実施の形態である電子機器を示すもので、図１は平面図であり、図２は模式的に示す側面図である。
【００２１】
ここで例示する電子機器１は、タブレット型パーソナルコンピュータ（以下、タブレット型ＰＣともいう）１０と入力装置２０とを備えて構成されている。
【００２２】
タブレット型ＰＣ１０は、タッチパネル式の液晶表示部からなるディスプレイ１１を表面に備える携帯用情報機器である。このタブレット型ＰＣ１０は、その内部に基板、演算装置、メモリ、バッテリ等を収納した構成とされている。尚、本実施の形態では、タブレット型ＰＣ１０を携帯用情報機器の一例として説明するが、本発明においては、タブレット型ＰＣ１０だけに限られずスマートフォン等を用いてもよい。
【００２３】
上記タブレット型ＰＣ１０は、裏面となる背面にスタンド部１２を備えている。スタンド部１２は、背面の中央領域において、Ｘ方向に沿って延在する図示せぬ軸部の中心軸回りに回動可能な矩形状のプレートである。
【００２４】
入力装置２０は、操作入力部２１、装着部２２及びパームレスト部３０を備え、タブレット型ＰＣ１０に対する入力手段となる装置である。入力装置２０は、タブレット型ＰＣ１０の表面を覆うのに十分な大きさを有しており、幅寸法（Ｘ方向の寸法）及び奥行き寸法（Ｙ方向の寸法）はタブレット型ＰＣ１０の各寸法と略一致している。
【００２５】
操作入力部２１は、表面に複数のキー２１ａが配列されて構成されたキーボードである。この操作入力部２１は、タブレット型ＰＣ１０に対する入力操作を行うための部分である。
【００２６】
装着部２２は、操作入力部２１の幅寸法よりも僅かに小さい幅寸法に形成されてＸ方向に延在する棒状部材である。この装着部２２には、図には明示しないが、タブレット型ＰＣ１０の端子と電気的に接続される接続端子部が設けられているとともに、タブレット型ＰＣ１０の一側面との装着を可能にする装着用磁石が設けられている。
【００２７】
このような装着部２２は、第１フレキシブルヒンジ部２３を介して操作入力部２１の一端部に連結されている。第１フレキシブルヒンジ部２３は、例えば薄い樹脂や皮革等の柔軟性を有するシート状部材により形成されたもので、少なくともＹ方向に沿って折曲可能なものである。
【００２８】
パームレスト部３０は、パームレスト基部３１とパームレスト端部３２とを備えて構成されている。パームレスト基部３１は、操作入力部２１に連続する態様で設けられており、表面の中央部分にタッチパッド３１ａが設けられている。このパームレスト基部３１の裏面側の内部には、基部側磁石３１ｂが内蔵されている。
【００２９】
パームレスト端部３２は、第２フレキシブルヒンジ部３３を介してパームレスト基部３１と連結されている。第２フレキシブルヒンジ部３３は、例えば薄い樹脂や皮革等の柔軟性を有するシート状部材により形成されたもので、少なくともＹ方向に沿って折曲可能なものである。このパームレスト基部３１の裏面側の内部には、上記基部側磁石３１ｂとは異なる磁極を有する端部側磁石３２ａが内蔵されている。
【００３０】
このようなパームレスト端部３２は、第２フレキシブルヒンジ部３３によりパームレスト基部３１に対して回動可能に設けられており、より詳細に説明すると、図２の（ａ）に示すように、その表面がパームレスト基部３１の表面と同一平面を構成する進出姿勢と、図２の（ｂ）に示すように、その裏面がパームレスト基部３１の裏面に端部側磁石３２ａと基部側磁石３１ｂとの間で作用する磁力により吸着する収納姿勢との間で回動可能に設けられている。
【００３１】
このように上記入力装置２０においては、パームレスト端部３２が進出姿勢となる場合のパームレスト部３０の奥行き寸法Ｌ１と、パームレスト端部３２が収納姿勢となる場合のパームレスト部３０の奥行き寸法Ｌ２とが異なる。つまり、パームレスト部３０は、パームレスト端部３２の回動によりその奥行き寸法が可変可能となる態様で構成されている。
【００３２】
そして、上記入力装置２０では、パームレスト部３０の奥行き寸法が可変可能となる態様で構成されているので、図３に示すように、入力装置２０を、座った姿勢の利用者Ｈの膝上に載置する場合には、パームレスト端部３２を収納姿勢にすることにより操作入力部２１を利用者Ｈの手前側に配置させることができ、操作入力部２１に対する入力操作の安定性を向上させることが可能である。
【００３３】
また、上記電子機器１では、入力装置２０がタブレット型ＰＣ１０の表面を覆う場合に、パームレスト端部３２が収納姿勢となるときには、図４に示すように、タブレット型ＰＣ１０のディスプレイ１１の一部が露出されるようにされており、ディスプレイ１１に表示される時刻や日付等が視認可能にされている。
【００３４】
以上説明したように、本実施の形態である入力装置２０によれば、パームレスト部３０の奥行き寸法が可変可能となる態様で構成されているので、設置スペースや設置形態に応じてパームレスト部３０の奥行き寸法を調整することができ、結果的に、操作入力部２１に対する入力操作の行いやすさに基づいてパームレスト部３０の奥行き寸法を調整することができる。従って、操作入力部２１に対する入力操作の安定性を向上させることができる。
【００３５】
上記入力装置２０によれば、パームレスト端部３２が収納姿勢となる場合、裏面がパームレスト基部３１の裏面に磁力により吸着するので、パームレスト端部３２を収納姿勢の状態で良好に維持することができる。
【００３６】
また、本発明の実施の形態である電子機器１によれば、入力装置２０がタブレット型ＰＣ１０の表面を覆う場合に、パームレスト端部３２が収納姿勢となるときにはタブレット型ＰＣ１０のディスプレイ１１の一部を露出させるので、ディスプレイ１１に表示される時刻や日付等を利用者Ｈに視認させることができ、利便性の向上を図ることができる。
【００３７】
以上、本発明の好適な実施の形態について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、種々の変更を行うことができる。
【００３８】
上述した実施の形態では、操作入力部２１は表面に複数のキー２１ａが配列されたキーボードであったが、本発明においては、操作入力部は、タッチパネル式の液晶表示部からなるディスプレイであってもよい。
【００３９】
上述した実施の形態では、パームレスト端部３２が進出姿勢と収納姿勢との間で回動することによりパームレスト部３０の奥行き寸法が可変可能に構成されていたが、本発明においては、パームレスト部の構成要素の一部が奥行き方向に沿ってスライド移動することにより、パームレスト部の奥行き寸法が可変可能に構成されてもよい。
【００４０】
上述した実施の形態では、基部側磁石３１ｂと端部側磁石３２ａとを設けていたが、本発明においては、パームレスト基部とパームレスト端部とのいずれか一方に磁石が内蔵され、他方の裏面が磁性体により構成されていてもよい。また本発明においては、磁力によりパームレスト端部を収納姿勢に保持する必要はなく、例えばマジックテープ（登録商標）等を利用してパームレスト端部を収納姿勢に保持してもよい。
【符号の説明】
【００４１】
１  電子機器
１０  タブレット型ＰＣ
１１  ディスプレイ
１２  スタンド部
２０  入力装置
２１  操作入力部
２１ａ  キー
２２  装着部
２３  第１フレキシブルヒンジ部
３０  パームレスト部
３１  パームレスト基部
３１ａ  タッチパッド
３１ｂ  基部側磁石
３２  パームレスト端部
３２ａ  端部側磁石
３３  第２フレキシブルヒンジ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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