(57)【要約】【課題】一定のサンプリングレートで駆動部の負荷を検出する場合に比べて、他の処理へ影響を及ぼすことなく駆動部の負荷の検出精度を向上することを目的とする。【解決手段】用紙搬送用のモータのトルクとして電流を検出するトルク検出部１１４と、トルク検出部１１４の検出結果を用いて用紙の種類を検知し、予め定めたタイミングでトルク検出部が電流を検出するためのサンプリングレートを切り換えるＣＰＵ１００と、を備える。【選択図】図２
2017057046.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
媒体搬送用の駆動部の負荷を検出する検出部と、
前記検出部の検出結果を用いて媒体の種類を検知する検知部と、
予め定めたタイミングで前記検出部が前記負荷を検出するためのサンプリングレートを切り換える切換部と、
を備えた搬送装置。
【請求項２】
前記切換部は、第１サンプリングレートで前記検出部の検出を行い、予め定めたタイミングで第１サンプリングレートより高い第２サンプリングレートに切り換え、予め定めた時間経過後に前記第１サンプリングレートに切り換える請求項１に記載の搬送装置。
【請求項３】
前記予め定めたタイミングは、媒体が前記検出部による検出位置へ突入するタイミング及び前記検出位置から排出されるタイミングである請求項１又は請求項２に記載の搬送装置。
【請求項４】
媒体搬送用の駆動部によって媒体を搬送しながら媒体に形成されたトナー画像を定着させる定着部と、
前記駆動部の負荷を検出する検出部と、
前記検出部の検出結果を用いて媒体の種類を検知する検知部と、
予め定めたタイミングで前記検出部が前記負荷を検出するためのサンプリングレートを切り換える切換部と、
を備えた定着装置。
【請求項５】
媒体に画像を形成する画像形成部と、
前記媒体を挟み搬送する回転体対を駆動する駆動部と、
前記駆動部の負荷を検出する検出部と、
前記検出部の検出結果を用いて媒体の種類を検知する検知部と、
予め定めたタイミングで前記検出部が前記負荷を検出するためのサンプリングレートを切り換える切換部と、
を備えた画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、搬送装置、定着装置、及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１では、モータの駆動電流を検知し、検知した駆動電流を記録紙毎に読み込んで予め設定された値と比較して、記録紙が封筒もしくは厚紙であることを判別することが提案されている。
【０００３】
特許文献２では、画像形成装置内に搬送される記録紙の紙厚を検知して、定着温度等の制御を変更して安定した画像出力を提供することが提案されている。また、搬送するモータユニットの駆動電流により記録紙の厚さを検出し、搬送路内のローラ毎に紙厚を算出している。具体的には、ローラ毎に得られる紙厚の値の平均値をとることにより精度を高めている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平０５−２８１８７４号公報
【特許文献２】特開２００３−２８５４８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
モータ等の駆動部の負荷の検出結果により用紙種類等の媒体種類を検知する構成において、負荷のサンプリングレートが低いと負荷の検出精度が悪く、サンプリングレートを高くした方が負荷の検出精度が高くなるが、他の処理ができなくなってしまう場合がある。
【０００６】
本発明は、一定のサンプリングレートで駆動部の負荷を検出する場合に比べて、他の処理へ影響を及ぼすことなく駆動部の負荷の検出精度を向上することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載の定着装置は、媒体搬送用の駆動部の負荷を検出する検出部と、前記検出部の検出結果を用いて媒体の種類を検知する検知部と、予め定めたタイミングで前記検出部が前記負荷を検出するためのサンプリングレートを切り換える切換部と、を備える。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記切換部は、第１サンプリングレートで前記検出部の検出を行い、予め定めたタイミングで第１サンプリングレートより高い第２サンプリングレートに切り換え、予め定めた時間経過後に前記第１サンプリングレートに切り換える。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は請求項２に記載の発明において、前記予め定めたタイミングは、媒体が前記検出部による検出位置へ突入するタイミング及び前記検出位置から排出されるタイミングである。
【００１０】
請求項４に記載の定着装置は、媒体搬送用の駆動部によって媒体を搬送しながら媒体に形成されたトナー画像を定着させる定着部と、前記駆動部の負荷を検出する検出部と、前記検出部の検出結果を用いて媒体の種類を検知する検知部と、予め定めたタイミングで前記検出部が前記負荷を検出するためのサンプリングレートを切り換える切換部と、を備える。
【００１１】
請求項５に記載の画像形成装置は、媒体に画像を形成する画像形成部と、前記媒体を挟み搬送する回転体対を駆動する駆動部と、前記駆動部の負荷を検出する検出部と、前記検出部の検出結果を用いて媒体の種類を検知する検知部と、予め定めたタイミングで前記検出部が前記負荷を検出するためのサンプリングレートを切り換える切換部と、を備える。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１に記載の発明によれば、一定のサンプリングレートで駆動部の負荷を検出する場合に比べて、他の処理へ影響を及ぼすことなく駆動部の負荷の検出精度を向上することが可能な搬送装置を提供することができる。
【００１３】
請求項２に記載の発明によれば、第１サンプリングレートから第２サンプリングレートに切り換えて第２サンプリングレートを維持する場合に比べて、駆動部の負荷を検出する際に他の処理への影響を抑制することができる。
【００１４】
請求項３に記載の発明によれば、他のタイミングでサンプリングレートを切り換える場合に比べて、媒体が検出部による検出位置へ突入する際の駆動部の負荷及び検出部から排出される際の駆動部の負荷を正確に検出することが可能となる。
【００１５】
請求項４に記載の発明によれば、一定のサンプリングレートで駆動部の負荷を検出する場合に比べて、他の処理へ影響を及ぼすことなく駆動部の負荷の検出精度を向上することが可能な定着装置を提供することができる。
【００１６】
請求項５に記載の発明によれば、一定のサンプリングレートで駆動部の負荷を検出する場合に比べて、他の処理へ影響を及ぼすことなく駆動部の負荷の検出精度を向上することが可能な画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本実施形態に係る画像形成装置の概略構成を示す図である。
【図２】本実施形態に係る画像形成装置の電気系の要部構成を示すブロック図である。
【図３】トルク検出部によって検出された電流の一例を示す図である。
【図４】４種類の用紙でサンプリングレートを変更した場合のトルク検出部の検出電流を示し、（Ａ）は１ｍｓのサンプリングレート、（Ｂ）は１０ｍｓのサンプリングレート、（Ｃ）は２５ｍｓのサンプリングレート、（Ｄ）は２５ｍｓのサンプリングレートで他のタイミングで検出した例を各々示す。
【図５】サンプリングレートを切り換えるタイミングを説明するための図である。
【図６】本実施形態に係る画像形成装置で行われる切換処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本実施形態について図面を参照しつつ説明する。図１は、本実施形態に係る画像形成装置の概略構成を示す図である。
【００１９】
まず、図１を参照して、本実施形態に係る画像形成装置１０の構成を説明する。なお、以下では、黄色をＹ、マゼンタ色をＭ、シアン色をＣ、黒色をＫで表すと共に、各構成部品及びトナー画像（画像）を色毎に区別する必要がある場合には、符号の末尾に各色に対応する色の符号（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ）を付して説明する。また、以下では、各構成部品及びトナー画像を色毎に区別せずに総称する場合には、符号の末尾の色の符号を省略して説明する。
【００２０】
（全体構成）
図１に示すように、画像形成装置１０の装置本体１０Ａの内部には、入力される画像データをＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋの４色の階調データに変換する画像処理を行う画像処理部１２が設けられている。
【００２１】
また、装置本体１０Ａの中央側には、各色のトナー画像を形成する画像形成部の一例としての画像形成ユニット１６が、水平方向に対して傾斜する方向に間隔をおいて配置されている。また、各色の画像形成ユニット１６の鉛直方向の上方には、各色の画像形成ユニット１６で形成されたトナー画像が多重に転写される一次転写ユニット１８が設けられている。
【００２２】
さらに、一次転写ユニット１８の側方（図１の左側）には、後述する供給搬送ユニット３０によって搬送経路６０に沿って搬送された媒体の一例としての用紙Ｐに、一次転写ユニット１８に多重に転写されたトナー画像を転写する二次転写ロール２２が設けられている。
【００２３】
二次転写ロール２２に対して用紙Ｐの搬送方向（以下、「用紙搬送方向」という。）の下流側には、用紙Ｐの画像形成面を挟んで搬送する搬送装置の一例としての定着装置２４が設けられている。また、定着装置２４は、用紙Ｐに転写されたトナー画像を熱及び圧力によって用紙Ｐに定着させる。
【００２４】
本実施形態に係る定着装置２４は、回転体対としての加熱ベルト２４Ａ及び加圧ロール２４Ｂを備えている。定着装置２４は、電磁誘導を利用して加熱ベルト２４Ａを発熱させる方式の定着装置、所謂ＩＨ（Induction Heating）定着装置である。また、加圧ロール２４Ｂは、駆動部の一例としてのモータ１１２（図２参照。）により駆動（回転）し、加熱ベルト２４Ａは、加圧ロール２４Ｂの回転に伴い、従動して回転する。
【００２５】
また、定着装置２４に対して用紙搬送方向の下流側には、トナー画像が定着された用紙Ｐを画像形成装置１０の装置本体１０Ａの上部に設けられた排出部２６に排出する排出ロール２８が設けられている。
【００２６】
一方、画像形成ユニット１６の鉛直方向の下方及び側方には、用紙Ｐを供給し搬送する供給搬送ユニット３０が設けられている。また、一次転写ユニット１８の鉛直方向の上方には、装置本体１０Ａの正面から装置本体１０Ａに対して着脱可能とされ、現像器３８に補給されるトナーが充填されるトナーカートリッジ１４が色別に４個（１４Ｋ〜１４Ｙ）装置幅方向に並んで配置されている。各色のトナーカートリッジ１４は、画像形成装置１０の奥行方向に延びる円柱状とされ、各色の現像器３８と図示しない補給管を介して接続されている。
【００２７】
（画像形成ユニット）
各色の画像形成ユニット１６は、図１に示すように、すべて同様に構成されている。そして、画像形成ユニット１６は、回転する円柱状の像保持体３４と、像保持体３４の表面を帯電させる帯電器３６と、を備えている。
【００２８】
また、画像形成ユニット１６は、帯電した像保持体３４の表面に露光光を照射するＬＥＤ（Light Emitting Diode）ヘッド３２を備えている。また、画像形成ユニット１６は、ＬＥＤヘッド３２による露光光の照射によって形成された静電潜像を現像剤（本実施形態では、負極に帯電したトナー）で現像してトナー画像として可視化する現像器３８を備えている。また、画像形成ユニット１６は、像保持体３４の表面を清掃する図示しない清掃ブレードを備えている。
【００２９】
現像器３８には、像保持体３４と対向して現像ロール３９が配置されており、現像器３８は、現像ロール３９を用いて像保持体３４に形成された静電潜像を現像剤で現像してトナー画像として可視化する。
【００３０】
そして、帯電器３６、ＬＥＤヘッド３２、現像ロール３９、及び清掃ブレードは、像保持体３４の表面と対向して、像保持体３４の回転方向の上流側から下流側へ向けてこの順番で配置されている。
【００３１】
（転写部（一次転写ユニット・二次転写ロール））
一次転写ユニット１８は、無端状の中間転写ベルト４２と、中間転写ベルト４２が巻き掛けられ、図示しないモータにより回転駆動して中間転写ベルト４２を矢印Ａ方向に周回させる駆動ロール４６と、を備えている。また、一次転写ユニット１８は、中間転写ベルト４２が巻き掛けられ、中間転写ベルト４２に張力を付与する張力付与ロール４８と、張力付与ロール４８の鉛直方向上方に配置されて中間転写ベルト４２と従動回転する補助ロール５０と、を備えている。また、一次転写ユニット１８は、中間転写ベルト４２を挟んで各色の像保持体３４の反対側に各々配置される一次転写ロール５２を備えている。
【００３２】
以上の構成により、各色の画像形成ユニット１６の像保持体３４上に順次形成されたＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋの各色のトナー画像が、各色の一次転写ロール５２によって、中間転写ベルト４２上に多重に転写される。
【００３３】
さらに、中間転写ベルト４２の表面に接して中間転写ベルト４２の表面を清掃する清掃ブレード５６が、中間転写ベルト４２を挟んで駆動ロール４６の反対側に配置されている。
【００３４】
また、中間転写ベルト４２を挟んで補助ロール５０の反対側には、中間転写ベルト４２上に転写されたトナー画像を、搬送される用紙Ｐに転写する二次転写ロール２２が設けられている。そして、二次転写ロール２２は接地されており、補助ロール５０は二次転写ロール２２の対向電極を形成しており、補助ロール５０には、二次転写電圧が印加されることにより、用紙Ｐにトナー画像が転写される。また、本実施形態では、一例として、二次転写ロール２２及び中間転写ベルト４２による用紙Ｐの搬送速度は、定着装置２４による用紙Ｐの搬送速度より高い速度とされている。
【００３５】
（供給搬送ユニット）
供給搬送ユニット３０は、装置本体１０Ａ内において、画像形成ユニット１６に対して鉛直方向の下方に配置され、複数の用紙Ｐが収容される用紙収容部６２を備えている。
【００３６】
さらに、供給搬送ユニット３０は、用紙収容部６２に収容された用紙Ｐを搬送経路６０へ送り出す給紙ロール６４と、給紙ロール６４によって送り出された用紙Ｐを１枚ずつ分離する分離ロール６６と、用紙Ｐの搬送タイミングを合わせる位置合わせロール６８と、を備えている。そして、各ロールが、用紙搬送方向の上流側から下流側に向けてこの順番で配置されている。
【００３７】
また、位置合わせロール６８は、不図示のクラッチ機構を介して位置合わせロール６８を回転駆動させるためのモータと接続されている。画像形成装置１０は、用紙Ｐが位置合わせロール６８の設置位置に到達するまでは、クラッチ機構を未接続の状態とし、用紙Ｐの用紙搬送方向の先端を位置合わせロール６８に突き当てる。これにより、画像形成装置１０は、用紙搬送方向に対する用紙Ｐの傾きを補正して位置合わせを行う。そして、位置合わせの後、クラッチ機構を接続状態とすることにより、位置合わせロール６８が回転し、用紙Ｐが搬送される。
【００３８】
以上の構成により、用紙収容部６２から供給された用紙Ｐは、回転する位置合わせロール６８によって中間転写ベルト４２と二次転写ロール２２との接触部（二次転写位置）へ定められたタイミングで送り出される。
【００３９】
そして、定着装置２４に搬送された用紙Ｐは、加熱ベルト２４Ａにより過熱され、かつ加熱ベルト２４Ａ及び加圧ロール２４Ｂにより加圧されて、用紙Ｐの一方の面（画像形成面）にトナー画像が定着される。
【００４０】
さらに、供給搬送ユニット３０は、定着装置２４によって一方の面にトナー画像が定着された用紙Ｐを、排出ロール２８によって排出部２６にそのまま排出させずに、他方の面にトナー画像を形成するために用いる両面搬送装置７０を備えている。
【００４１】
両面搬送装置７０は、排出ロール２８から位置合わせロール６８に向けて用紙Ｐの表裏が反転されて用紙Ｐが搬送される両面搬送経路７２と、両面搬送経路７２に沿って用紙Ｐを搬送する搬送ロール７４及び搬送ロール７６とを備えている。
【００４２】
なお、画像形成装置１０は、搬送経路６０に沿って定着装置２４の上流側及び下流側の少なくとも一方に用紙検知センサを設けてもよい。用紙検知センサとしては、例えば、一組の発光素子及び受光素子を備えた反射型のセンサを用いてもよい。この場合、用紙検知センサは、発光素子から設置位置に対応する搬送経路６０上の検知位置に対して光を照射する。また、用紙検知センサは、受光素子で受光した光量に応じた信号レベルの信号（以下、「検知信号」という。）を出力する。用紙Ｐが上記検知位置を搬送されている期間は、発光素子から照射された光が用紙Ｐにより反射される。従って、用紙検知センサは、用紙Ｐが上記検知位置を搬送されている期間と搬送されていない期間で異なる信号レベルの検知信号を出力する。なお、用紙検知センサとしては、反射型のセンサ以外に、例えば、透過型のセンサ等、他のセンサを適用してもよい。
【００４３】
（画像形成プロセス）
まず、画像処理部１２から各色のＬＥＤヘッド３２に各色の階調データが順次出力される。そして、ＬＥＤヘッド３２から階調データに応じて出射された露光光は、帯電器３６によって帯電した像保持体３４の表面に照射される。これにより、像保持体３４の表面には静電潜像が形成される。像保持体３４上に形成された静電潜像は、各色の現像器３８によって現像され、各々Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの各色のトナー画像として可視化される。
【００４４】
さらに、一次転写ユニット１８の一次転写ロール５２によって、像保持体３４上に形成された各色のトナー画像が、周回する中間転写ベルト４２上に多重に転写される。
【００４５】
中間転写ベルト４２上に多重に転写された各色のトナー画像は、用紙収容部６２から給紙ロール６４、分離ロール６６、位置合わせロール６８によって搬送経路６０に沿って搬送されてきた用紙Ｐに二次転写ロール２２によって二次転写位置で二次転写される。
【００４６】
さらに、トナー画像が転写された用紙Ｐは、定着装置２４へと搬送される。そして、トナー画像が定着装置２４によって用紙Ｐに定着される。トナー画像が定着された用紙Ｐは、排出ロール２８によって排出部２６に排出される。
【００４７】
一方、用紙Ｐの両面に画像を形成させる場合は、定着装置２４によって一方の面（表面）にトナー画像が定着された用紙Ｐは、排出ロール２８によって排出部２６にそのまま排出されない。排出ロール２８が逆回転されることで、用紙Ｐの搬送方向が切り替えられる。そして、この用紙Ｐは、搬送ロール７４、７６により両面搬送経路７２に沿って搬送される。
【００４８】
両面搬送経路７２に沿って搬送された用紙Ｐは、表裏が反転されて再度位置合わせロール６８へと搬送される。そして、用紙Ｐの他方の面（裏面）にトナー画像が転写及び定着された後、用紙Ｐは、排出ロール２８によって排出部２６に排出される。
【００４９】
次に、図２を参照して、本実施形態に係る画像形成装置１０の電気系の要部構成について説明する。図２は、本実施形態に係る画像形成装置１０の電気系の要部構成を示すブロック図である。
【００５０】
図２に示すように、本実施形態に係る画像形成装置１０は、画像形成装置１０の全体的な動作を司るＣＰＵ（Central Processing Unit）１００、及び各種プログラムや各種パラメータ等が予め記憶されたＲＯＭ（Read Only Memory）１０２を備えている。また、画像形成装置１０は、ＣＰＵ１００による各種プログラムの実行時のワークエリア等として用いられるＲＡＭ（Random Access Memory）１０４、及びフラッシュメモリ等の不揮発性の記憶部１０６を備えている。
【００５１】
また、画像形成装置１０は、外部装置と通信データの送受信を行う通信回線Ｉ／Ｆ（Interface）部１０８を備えている。また、画像形成装置１０は、画像形成装置１０に対するユーザからの指示を受け付ける一方、ユーザに対して画像形成装置１０の動作状況等に関する各種情報を表示する操作表示部１１０を備えている。なお、操作表示部１１０は、例えば、プログラムの実行により操作指示の受け付けを実現する表示ボタンや各種情報が表示される表示面にタッチパネルが設けられたディスプレイ、及びテンキーやスタートボタン等のハードウェアキーを含む。
【００５２】
また、画像形成装置１０は、加圧ロール２４Ｂを回転駆動させるモータ１１２の負荷（トルク）を検出する検出部の一例としてのトルク検出部１１４を備えている。本実施形態に係るトルク検出部１１４は、モータ１１２に接続されており、モータ１１２のトルクを、モータ１１２に流れる電流値として検出する。
【００５３】
なお、本実施形態に係るトルク検出部１１４の構成は、モータ１１２のトルクを検出可能であれば特に限定されない。例えば、トルク検出部１１４として、モータ１１２のトルクを、モータ１１２に流れる電流値として検出し、検出した電流値を電圧値に変換して出力する構成のものを適用してもよい。また、トルク検出部１１４として、シャント抵抗間の電圧を測定して電流を検知する構成のものを適用してもよい。また、例えば、トルク検出部１１４として、モータ１１２に電流が流れる経路上に抵抗を設け、該抵抗間の電圧を測定して電流を検知する構成のものを適用してもよい。また、例えば、トルク検出部１１４として、モータ１１２に電流が流れる経路上にホール素子による電流センサを設けて電流を検知する構成のものを適用してもよい。さらに、例えば、トルク検出部１１４として、モータ１１２のトルクを検出するトルク検出器を適用してもよい。
【００５４】
そして、ＣＰＵ１００、ＲＯＭ１０２、ＲＡＭ１０４、記憶部１０６、通信回線Ｉ／Ｆ部１０８、操作表示部１１０、モータ１１２、及びトルク検出部１１４の各部が、アドレスバス、データバス、及び制御バス等のバス１１６を介して互いに接続されている。
【００５５】
以上の構成により、本実施形態に係る画像形成装置１０は、ＣＰＵ１００により、ＲＯＭ１０２、ＲＡＭ１０４、及び記憶部１０６に対するアクセス、並びに通信回線Ｉ／Ｆ部１０８を介した外部装置との間での通信データの送受信を各々行う。また、画像形成装置１０は、ＣＰＵ１００により、操作表示部１１０を介した各種指示情報の取得、及び操作表示部１１０に対する各種情報の表示を各々行う。また、画像形成装置１０は、ＣＰＵ１００により、モータ１１２の制御、及びトルク検出部１１４から出力された電圧値の取得を各々行う。
【００５６】
ところで、本実施形態に係る画像形成装置１０では、用紙Ｐの種類を検知する検知機能が搭載されている。ここで、用紙Ｐの種類を検知する検知機能について説明する。
【００５７】
トルク検出部１１４によって検出された電流値は、図３に示すように、用紙Ｐが定着装置２４に突入するタイミングで急激に上昇して上に凸のピーク値となり、その後、用紙Ｐが定着装置２４から排出するタイミングで急激に減少して下に凸のピーク値となる。トルク検出部１１４によって検出された電流は、定着装置２４へ用紙Ｐが突入する際と排出する際との各々のピーク値や、定着装置２４を通過中の値が、用紙Ｐの種類（厚さ）によって変化する。本実施形態の検知機能では、用紙Ｐの種類によってトルク検出部によって検出される電流が変化することを利用して、ＣＰＵ１００がトルク検出部１１４の検出結果を取得して、用紙Ｐの種類を検知するようになっている。
【００５８】
このような検知機能では、サンプリングレート（電流値の取得間隔）によってはトルク検出部１１４によって検出される電流値が変化してしまう。例えば、図４は、４種類の用紙でサンプリングレートを変更した場合のトルク検出部１１４の検出電流を示す。図４（Ａ）は１ｍｓのサンプリングレート、図４（Ｂ）は１０ｍｓのサンプリングレート、図４（Ｃ）は２５ｍｓのサンプリングレート、図４（Ｄ）は２５ｍｓのサンプリングレートで他のタイミングで検出した例を各々示す。
【００５９】
図４（Ａ）〜（Ｄ）に示すように、サンプリングレートが１０ｍｓまでは、ピーク値となる部分のサンプル数が３点程度となり、ピーク値が検出可能であるが、サンプリングレートが２５ｍｓとなると、ピーク値の部分が１点となるため、図４（Ｃ）、（Ｄ）のように、異なる値で検出されることがあり得る。すなわち、サンプリングレートが低いと用紙Ｐが定着装置２４に突入時の電流のばらつきが大きくなり、精度の高い用紙Ｐの種類判定ができなくなってしまう。一方、サンプリングレートが高くなると、トルク検出部１１４の検出以外の処理ができなくなってしまう。
【００６０】
そこで、本実施形態では、予め定めたタイミングでサンプリングレートを切り換えるようになっている。詳細には、サンプリングレートを高くする必要があるタイミングは高いサンプリングレートに切り換え、低いサンプリングレートでもよいタイミングでは低いサンプリングレートに切り換える切換処理をＣＰＵ１００が行う。
【００６１】
本実施形態では、用紙Ｐが給紙ロール６４によって搬送路６０ｂに送り出されたタイミングを基準として用紙Ｐの位置を装置が認識する構成を有している。例えば、基準のタイミングからの時間をカウントすることで、用紙Ｐがどの位置を搬送されているかが検出される。このような構成により、実施形態では用紙Ｐが定着装置２４に突入してトルク検出部１１４の検出値がピーク値となるタイミングが分かるので、予め定めたタイミングでサンプリングレートを切り換えるようになっている。具体的には、図５に示すように、トルク検出部１１４の検出値がピーク値となるタイミングから予め定めた規定時間を減算したタイミングでサンプリングレートを高くし、そこから予め定めた時間経過したタイミングでサンプリングレートを低くする。すなわち、用紙Ｐの定着装置２４への突入時及び排出時の各々のピーク値を検出するピーク値検出時間内で高いサンプリングレート（例えば、１ｍｓ）に変更し、それ以外は低いサンプリングレート（例えば、２５ｍｓ）に変更する。なお、規定時間及びピーク値検出時間範囲は、ピーク値の検出誤差を含めて余裕を持った時間が設定される。また、これら規定時間及びピーク値検出時間は、複数のプロセススピードを有する画像形成装置１０の場合には、プロセススピード毎にそれぞれ予め定めるものとする。また、本実施形態では、ピーク値として、頂部である最大値を適用した例を説明するが、これに限定されず、最大値付近の最大値より小さい値を適用してもよく、本実施の形態で述べるピーク値にはこれも含まれる。但し、サンプリングレートの範囲内で、取得された電流値の最大値を用いることが好ましい。また、サンプリングレートの切り替えタイミングは、予め定めた時間が経過した場合で決めるほか、別のタイミングで決めてもよい。例えば、低いサンプリングレートで検出した電流値の変化量は、用紙突入時や排出時は電流変化量が大きくなるので、低いサンプリングレートで検出した電流値の変化量が閾値を上回るか、下回った場合でも決められる。或いは、定着器の加熱部材温度の変化量は、用紙突入時は用紙により熱が奪われ、排出時は熱量の低下がストップするので、定着器の加熱部材温度の変化量が閾値を上回るか、下回った場合でも決められる。
【００６２】
続いて、上述のように構成された本実施形態に係る画像形成装置１０において、トルク検出部１１４による検出を行う際に行われる上述の切換処理の具体的な流れについて説明する。図６は、本実施形態に係る画像形成装置１０で行われる切換処理の流れの一例を示すフローチャートである。なお、図６の補正処理は、用紙Ｐが給紙ロール６４によって搬送経路６０に送り出されるごとに開始する。また、当該補正処理は、ＣＰＵ１００がＲＯＭ１０２に記憶された搬送プログラムを実行することにより行われる処理である。
【００６３】
ステップＳ１００では、ＣＰＵ１００が、サンプリングレート切換タイミングを算出してステップＳ１０２へ移行する。本実施形態では、突入時切換時間、突入時復帰時間、排出時切換時間、及び排出時復帰時間を算出する。具体的には、突入時切換時間は、用紙Ｐが定着装置２４へ突入する際にトルク検出部１１４の検出結果がピーク値となるタイミング（予測時間）から予め定めた規定時間を減算した時間を算出する。また、突入時復帰時間は、突入時切換時間から予め定めた時間経過後の時間を算出する。また、排出時切換時間は、用紙Ｐが定着装置２４から排出される際にトルク検出部１１４の検出結果がピーク値となるタイミング（予測時間）から予め定めた規定時間を減算した時間を算出する。また、排出時復帰時間は、排出時切換時間から予め定めた時間経過後の時間を算出する。
【００６４】
ステップＳ１０２では、ＣＰＵ１００が、第１サンプリングレート（例えば、２５ｍｓ）でトルク検出部１１４の検出を開始するよう制御してステップＳ１０４へ移行する。
【００６５】
ステップＳ１０４では、ＣＰＵ１００が、ステップＳ１００で算出した突入時切換時間になったか否かを判定する。該判定が肯定されるまで待機してステップＳ１０６へ移行する。
【００６６】
ステップＳ１０６では、ＣＰＵ１００が、トルク検出部１１４のサンプリングレートを第１サンプリングレートよりも高い第２サンプリングレート（例えば、１ｍｓ）に切り換えてステップＳ１０８へ移行する。これにより、用紙Ｐが定着装置２４へ突入する際のピーク値が正確に検出される。
【００６７】
ステップＳ１０８では、ＣＰＵ１００が、ステップＳ１００で算出した突入時復帰時間になった否かを判定する。該判定が肯定されるまで待機してステップＳ１１０へ移行する。
【００６８】
ステップＳ１１０では、ＣＰＵ１００が、第２サンプリングレートから第１サンプリングレートに切り換えてステップＳ１１２へ移行する。すなわち、元のサンプリングレートに戻される。これにより、第２サンプリングレートでトルク検出部１１４の検出を継続する場合よりも他の処理への負荷が軽減される。
【００６９】
ステップＳ１１２では、ＣＰＵ１００が、ステップＳ１００で算出した排出時切換時間になったか否かを判定する。該判定が肯定されるまで待機してステップＳ１１４へ移行する。
【００７０】
ステップＳ１１４では、トルク検出部１１４のサンプリングレートを第１サンプリングレートよりも高い第２サンプリングレート（例えば、１ｍｓ）に切り換えてステップＳ１１６へ移行する。これにより、用紙Ｐが定着装置２４から排出される際のピーク値が正確に検出される。
【００７１】
ステップＳ１１６では、ＣＰＵ１００が、ステップＳ１００で算出した排出時復帰時間になった否かを判定する。該判定が肯定されるまで待機してステップＳ１１８へ移行する。
【００７２】
ステップＳ１１８では、ＣＰＵ１００が、第２サンプリングレートから第１サンプリングレートに切り換えて一連の切換処理を終了する。すなわち、元のサンプリングレートに戻される。これにより、第２サンプリングレートでトルク検出部１１４の検出を継続する場合よりも他の処理への負荷が軽減される。
【００７３】
このように、本実施形態では、トルク検出部１１４のサンプリングレートを高くする必要がある予め定めたタイミングで第１サンプリングレートより高い第２サンプリングレートに切り換え、他のタイミングでは第１サンプリングレートに切り換える。これにより、常に高いサンプリングレートでトルク検出部１１４の検出を行う場合よりも処理負荷を低くして、他の処理への影響が抑制される。一方、高いサンプリングレートが必要な場合には高いサンプリングレートで検出されるので、用紙種類が正確に判定される。
【００７４】
なお、上記の実施形態では、定着装置２４を搬送装置の一例として説明したが、これに限るものではない。例えば、定着装置２４以外の用紙を搬送する搬送ロール対を駆動するモータの負荷を検出し、用紙の種類を検知する搬送装置に本発明を適用してもよい。
【００７５】
また、上記の実施形態は、搬送プログラムをコンピュータに実行させることにより、図５の処理を行う例を説明したが、搬送プログラムによって実行される処理の一部または全てをハードウエアで行うようにしてもよい。
【００７６】
また、上記の実施形態に係る画像形成装置１０のＣＰＵ１００によって行われる処理は、プログラムとして記憶媒体に記憶して流通させるようにしてもよい。
【００７７】
また、本発明は、上記に限定されるものでなく、上記以外にも、その主旨を逸脱しない範囲内において種々変形して実施可能であることは勿論である。
【符号の説明】
【００７８】
１０    画像形成装置
２４    定着装置
２４Ａ    加熱ベルト
２４Ｂ    加圧ロール
１００    ＣＰＵ
１１２    モータ
１１４    トルク検出部
【図１】
2017057046.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2017057046.tif 000008