(57)【要約】【課題】状況に応じて画像を適切に形成するためのプログラムを提供する。【解決手段】本発明によるプログラムは、プリントジョブリストを記憶するステップと、変更要求を受け取るステップと、プリントジョブの送信元に問い合わせるステップとを包含する。記憶するステップにおいて、プリントジョブリストは、プリントジョブのプリント予定を示す。変更要求を受け取るステップにおいて、変更要求は、プリント予定を変更するための変更要求を受け取る。問い合わせるステップにおいて、変更要求に基づいて、プリントジョブのプリント予定を変更してもよいか否かをプリントジョブの送信元に問い合わせる。【選択図】図１
2017175339.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
プリントジョブのプリント予定を示すプリントジョブリストを記憶するステップと、
前記プリント予定を変更するための変更要求を受け取るステップと、
前記変更要求に基づいて前記プリント予定を変更してもよいか否かを前記プリントジョブの送信元に問い合わせるステップと
をコンピューターに実行させるプログラム。
【請求項２】
前記プリントジョブリストを記憶するステップにおいて、第１デバイスから第１プリントジョブを受け取り、前記第１プリントジョブを前記プリントジョブリストに追加し、
前記変更要求を受け取るステップにおいて、第２デバイスから前記第１プリントジョブの前記プリント予定を変更するための変更要求を受け取り、
前記問い合わせるステップにおいて、前記第２デバイスからの前記変更要求に基づいて前記第１プリントジョブの前記プリント予定を変更してもよいか否かを前記第１デバイスに問い合わせる、請求項１に記載のプログラム。
【請求項３】
前記変更要求を受け取るステップにおいて、前記第２デバイスは前記第１デバイスとは異なる、請求項２に記載のプログラム。
【請求項４】
前記変更要求を受け取るステップにおいて、前記変更要求は、前記プリントジョブのプリントの開始、停止、再開、中止、および、順番変更のうちの少なくとも１つを含む、請求項１から３のいずれかに記載のプログラム。
【請求項５】
前記プリントジョブの送信元への問い合わせに対して前記送信元からの回答を受け取るステップと、
前記回答に基づき、前記変更要求に基づいて前記プリント予定を変更するステップと
をさらにコンピューターに実行させる、請求項１から４のいずれかに記載のプログラム。
【請求項６】
前記プリントジョブリスト中の前記プリントジョブの処理予定時間を計算するステップをさらにコンピューターに実行させる、請求項５に記載のプログラム。
【請求項７】
前記処理予定時間を計算するステップにおいて、前記処理予定時間は、前記プリントジョブのページ数に基づいて計算する、請求項６に記載のプログラム。
【請求項８】
前記問い合わせるステップにおいて、前記変更要求の対象となった前記プリントジョブが緊急ジョブである場合、前記変更要求に基づいて前記プリント予定を変更してもよいか否かを前記プリントジョブの送信元に問い合わせることなく前記変更要求の送信元に前記プリント予定を変更できないことを送信する、請求項１から７のいずれかに記載のプログラム。
【請求項９】
プリントジョブのプリント予定を示すプリントジョブリストを記憶するプリントジョブ記憶部と、
前記プリント予定にしたがって画像を形成する画像形成部と、
前記プリントジョブ記憶部および前記画像形成部を制御する制御部と
を備え、
前記制御部は、前記プリント予定を変更するための変更要求を受け取ると、前記変更要求に基づいて前記プリント予定を変更してもよいか否かを前記プリントジョブの送信元に問い合わせる、画像形成装置。
【請求項１０】
プリントジョブを送信するプリントジョブ送信装置と、
前記プリントジョブのプリント予定を示すプリントジョブリストを記憶するプリントジョブ記憶装置と、
前記プリント予定にしたがって画像を形成する画像形成装置と
を備える、画像形成システムであって、
前記プリントジョブ記憶装置は、前記プリント予定を変更するための変更要求を受け取り、前記変更要求に基づいて前記プリント予定を変更してもよいか否かを前記プリントジョブ送信装置に問い合わせる、画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プログラム、画像形成装置および画像形成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、画像形成装置は、有線または無線の通信を介して他の端末と接続され、端末から送信されたプリントジョブに対応する画像を形成する用途でしばしば用いられる。プリントジョブは、画像形成装置外部のサーバーまたは画像形成装置内部の記憶部に一旦記憶されると、サーバーまたは記憶部は、プリントジョブのプリント予定を示すプリントジョブリストを作成する。その後、画像形成装置は、プリントジョブリストに示されたプリント予定にしたがって順番に画像を形成する。
【０００３】
典型的には、画像形成装置は、サーバーまたは記憶部がプリントジョブを記憶した順番に画像を形成する。しかしながら、状況に応じて、プリント予定の変更が要望されることがある（例えば、特許文献１）。特許文献１には、プリントジョブを予め決められたソートオプションにしたがってソートし、さらに、緊急のプリントジョブを優先的に処理することが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平４−２２７５３７公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１の構成では、あるプリントジョブのプリント予定が優先される一方で、別のプリントジョブのプリント予定が突然後回しに変更されてしまい、プリントジョブに対応する画像が状況に応じて適切に形成されないことがあった。
【０００６】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、状況に応じて画像を適切に形成するためのプログラム、画像形成装置および画像形成システムを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明によるプログラムは、プリントジョブリストを記憶するステップと、変更要求を受け取るステップと、プリントジョブの送信元に問い合わせるステップとをコンピューターに実行させる。前記プリントジョブリストを記憶するステップにおいて、前記プリントジョブリストはプリントジョブのプリント予定を示す。前記変更要求を受け取るステップにおいて、前記変更要求は前記プリント予定を変更するための変更要求である。前記問い合わせるステップにおいて、前記変更要求に基づいて前記プリント予定を変更してもよいか否かを前記プリントジョブの送信元に問い合わせる。
【０００８】
本発明による画像形成装置は、プリントジョブ記憶部と、画像形成部と、制御部とを備える。プリントジョブ記憶部は、プリントジョブのプリント予定を示すプリントジョブリストを記憶する。画像形成部は、前記プリント予定にしたがって画像を形成する。制御部は、前記プリントジョブ記憶部および前記画像形成部を制御する。前記制御部は、前記プリント予定を変更するための変更要求を受け取ると、前記変更要求に基づいて前記プリント予定を変更してもよいか否かを前記プリントジョブの送信元に問い合わせる。
【０００９】
本発明による画像形成システムは、プリントジョブ送信装置と、プリントジョブ記憶装置と、画像形成装置とを備える。プリントジョブ送信装置は、プリントジョブを送信する。プリントジョブ記憶装置は、プリントジョブのプリント予定を示すプリントジョブリストを記憶する。画像形成装置は、プリント予定にしたがって画像を形成する。前記プリントジョブ記憶装置は、前記プリント予定を変更するための変更要求を受け取り、前記変更要求に基づいて前記プリント予定を変更してもよいか否かを前記プリントジョブ送信装置に問い合わせる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、状況に応じて画像を適切に形成するためのプログラム、画像形成装置および画像形成システムを提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本実施形態による画像形成システムの模式図である。
【図２】本実施形態によるプログラムによって実行されるステップを示すフローチャートである。
【図３】本実施形態による画像形成システムの模式図である。
【図４】本実施形態による画像形成システムの模式図である。
【図５】本実施形態におけるプリントジョブリストの模式図である。
【図６】本実施形態の画像形成システムにおいて行われるステップを示すフローチャートである。
【図７】本実施形態による画像形成装置の模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図面を参照して本発明によるプログラム、画像形成装置および画像形成システムの実施形態を説明する。ただし、本発明は以下の実施形態に限定されない。
【００１３】
まず、図１を参照して本実施形態による画像形成システム１００を説明する。図１は、画像形成システム１００の模式図である。
【００１４】
画像形成システム１００は、画像形成装置１０と、プリントジョブ記憶装置２０と、プリントジョブ送信装置１１０と、プリントジョブ送信装置１２０とを備える。画像形成装置１０、プリントジョブ送信装置１１０、１２０は、プリントジョブ記憶装置２０と有線または無線の通信を介して接続されている。なお、本明細書の以下の説明において、プリントジョブ記憶装置２０を単に「記憶装置２０」と記載することがある。また、本明細書の以下の説明において、プリントジョブ送信装置１１０、プリントジョブ送信装置１２０をそれぞれ単に「送信装置１１０」、「送信装置１２０」と記載することがある。
【００１５】
画像形成装置１０は、被印刷物に画像を形成して印刷を行う。画像形成装置１０は、例えば、プリンターである。あるいは、画像形成装置１０は、複写機、ファクシミリ、または、これらの機能を兼ね備えた複合機であり得る。被印刷物は、例えば、シートまたは用紙であるが、これらに限定されない。
【００１６】
プリントジョブ記憶装置２０は、プリントジョブとともにプリントジョブリストを記憶している。記憶装置２０は、例えば、サーバーである。記憶装置２０は、プリントジョブ送信装置１１０、１２０から送信されたプリントジョブを記憶する。プリントジョブリストには、プリントジョブがプリント予定（優先度）にしたがって並んでいる。典型的には、プリントジョブリストには、複数のプリントジョブがプリント予定の順番に並んでいる。
【００１７】
記憶装置２０はプリントジョブリストに示されたプリント予定にしたがってプリントジョブを画像形成装置１０に送信し、画像形成装置１０は記憶装置２０から受け取った画像を順番に形成する。原則的には、プリントジョブの優先度は、記憶装置２０の受信した順番に応じて決定される。例えば、記憶装置２０は、送信装置１１０または送信装置１２０から送信された新たなプリントジョブを受け取ると、プリントジョブを記憶するとともにプリントジョブリストに新たなプリントジョブを追加する。例えば、記憶装置２０が前に受信したプリントジョブは優先度が高く、画像形成装置１０は前に受信したプリントジョブに対応する画像を先に形成する。一方、記憶装置２０が後に受信したプリントジョブは優先度が低く、画像形成装置１０は後に受信したプリントジョブに対応する画像を後に形成する。
【００１８】
また、記憶装置２０は、プリントジョブとともにプリントジョブの送信元を記憶している。例えば、記憶装置２０に記憶されるプリントジョブの送信元は、プリントジョブを送信したデバイスによって特定される。一例として、記憶装置２０は、プリントジョブの送信元として、プリントジョブを送信したデバイスのＩＰアドレスを記憶している。なお、プリントジョブの送信元は、プリントジョブリストに示されていてもよく、示されていなくてもよい。
【００１９】
典型的には、記憶装置２０は、内部の記憶素子に記憶されたコンピュータープログラムにしたがって動作する。例えば、コンピュータープログラムは、非一時的コンピューター読取可能記憶媒体に記憶される。非一時的コンピューター読取可能記憶媒体としては、例えば、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）、ＣＤ−ＲＯＭ，磁気テープ、磁気ディスク、光データ記憶装置が用いられる。
【００２０】
プリントジョブ送信装置１１０は、プリントジョブを画像形成装置１０に向けて送信する。プリントジョブは、最終的には画像形成装置１０に到達し、画像形成装置１０はプリントジョブに対応する画像を形成する。プリントジョブ送信装置１１０がプリントジョブを画像形成装置１０に向けて送信すると、記憶装置２０は、送信装置１１０からのプリントジョブを受け取り、記憶装置２０はプリントジョブを一旦記憶する。このとき、記憶装置２０は、プリントジョブを記憶するとともにプリントジョブをプリントジョブリストに追加する。典型的には、記憶装置２０は、プリントジョブ送信装置１１０から送信されたプリントジョブをプリントジョブリストのうちの最後にプリント予定のプリントジョブとして追加する。その後、記憶装置２０は当該プリントジョブを画像形成装置１０に送信する。画像形成装置１０がプリントジョブに対応する画像を形成すると、記憶装置２０は、記憶していたプリントジョブを消去するとともに、プリントジョブリストからプリントジョブを消去する。
【００２１】
なお、プリントジョブ送信装置１１０は、記憶装置２０のプリントジョブリストに示されたプリント予定を変更できる。プリント予定が変更されると、記憶装置２０は変更されたプリント予定の順番にプリントジョブを画像形成装置１０に送信し、画像形成装置１０は、変更されたプリント予定にしたがって順番に画像を形成する。
【００２２】
同様に、プリントジョブ送信装置１２０は、プリントジョブを画像形成装置１０に向けて送信する。プリントジョブは、最終的には画像形成装置１０に到達し、画像形成装置１０はプリントジョブに対応する画像を形成する。プリントジョブ送信装置１２０がプリントジョブを画像形成装置１０に向けて送信すると、記憶装置２０は、送信装置１２０からのプリントジョブを受け取り、記憶装置２０はプリントジョブを一旦記憶する。このとき、記憶装置２０は、プリントジョブを記憶するとともにプリントジョブをプリントジョブリストに追加する。典型的には、記憶装置２０は、プリントジョブ送信装置１２０から送信されたプリントジョブをプリントジョブリストのうちの最後にプリント予定のプリントジョブとして追加する。その後、記憶装置２０は当該プリントジョブを画像形成装置１０に送信する。画像形成装置１０がプリントジョブに対応する画像を形成すると、記憶装置２０は、記憶していたプリントジョブを消去するとともに、プリントジョブリストからプリントジョブを消去する。
【００２３】
また、プリントジョブ送信装置１２０は、記憶装置２０のプリントジョブリストに示されたプリント予定を変更できる。プリント予定が変更されると、記憶装置２０は変更されたプリント予定の順番にプリントジョブを画像形成装置１０に送信し、画像形成装置１０は、変更されたプリント予定にしたがって順番に画像を形成する。
【００２４】
以下、図１および図２を参照して本実施形態のプログラムによって実行されるステップを説明する。図２は、本実施形態のプログラムによって実行されるステップを示すフローチャートである。記憶装置２０は、内部に記憶したコンピュータープログラムを読み出して図２を参照する動作を実行してもよい。
【００２５】
Ｓ２０２に示すように、記憶装置２０は、プリントジョブのプリント予定を示すプリントジョブリストを記憶する。例えば、記憶装置２０が送信装置１１０または送信装置１２０から送信されたプリントジョブを受け取ると、記憶装置２０は、プリントジョブを記憶するとともにプリントジョブをプリントジョブリストに追加する。
【００２６】
Ｓ２０４に示すように、記憶装置２０は、プリント予定を変更するための変更要求を受け取る。変更要求は、例えば、プリントの開始、停止、再開、中止、順番変更、または、これらの組み合わせである。例えば、送信装置１１０または送信装置１２０は、記憶装置２０のプリントジョブリストに示されたプリント予定を変更するための変更要求を記憶装置２０に送信し、記憶装置２０は変更要求を受け取る。
【００２７】
Ｓ２０６に示すように、記憶装置２０は、変更要求に基づいてプリントジョブのプリント予定を変更してもよいか否かをプリントジョブの送信元に問い合わせる。例えば、プリントジョブリストに複数のプリントジョブが並んでいる場合、記憶装置２０は、複数のプリントジョブのうち変更要求にしたがってプリント予定の変更の生じるプリントジョブの送信元に問い合わせを行う。
【００２８】
Ｓ２０８に示すように、記憶装置２０は、問い合わせに対するプリントジョブの送信元からの回答に応じ、変更要求に基づいてプリントジョブリストの予定を変更するか否かを判定する。記憶装置２０は、変更要求に基づいてプリントジョブリストの予定を変更する場合（Ｓ２０８においてＹｅｓの場合）、Ｓ２１０に示すように、プリント予定を変更する。その後、Ｓ２１４に示すように、記憶装置２０は、変更されたプリント予定にしたがってプリントジョブを順番に画像形成装置１０に送信し、画像形成装置１０はプリントジョブに対応する画像を順番に形成する。
【００２９】
一方、変更要求に基づいてプリントジョブリストの予定を変更しない場合（Ｓ２０８においてＮｏの場合）、記憶装置２０は、Ｓ２１２に示すように、プリント予定を変更することなくプリントジョブリストを維持する。その後、Ｓ２１４に示すように、記憶装置２０は、プリント予定にしたがってプリントジョブを順番に画像形成装置１０に送信し、画像形成装置１０はプリントジョブに対応する画像を順番に形成する。
【００３０】
本実施形態の画像形成システム１００では、記憶装置２０は、プリント予定を変更するための変更要求を受け取ると、そのままプリント予定を変更するのではなく、変更要求に基づいてプリント予定を変更してもよいか否かをプリントジョブの送信元に問い合わせる。記憶装置２０は、問い合わせに対するプリントジョブの送信元からの回答に基づいてプリント予定を変更する。このように、本実施形態の画像形成システム１００では、プリントジョブの送信元の回答に応じて変更要求にしたがってプリント予定を変更するため、画像形成装置１０は状況に応じて画像を適切に形成できる。本実施形態の画像形成システム１００では、プリント予定の変更を問い合わせた後で実行するため、プリントジョブの予定が突然後回しにされることを抑制できる。このため、プリント予定は無断では変更されず、利用者は利用者の状況に応じて画像形成装置１０を利用できる。
【００３１】
例えば、記憶装置２０が、プリントジョブの送信元からプリント予定の変更を許可する回答を受けた場合、記憶装置２０は、変更要求に基づいてプリント予定を変更し、プリント予定の変更された新たなプリントジョブリストに変更する。例えば、変更要求がプリントジョブの順番を変更する要求である場合、記憶装置２０は変更要求に基づいてプリントジョブリストのプリントジョブの順番を変更する。この場合、記憶装置２０は変更されたプリント予定の順番にプリントジョブを画像形成装置１０に送信し、画像形成装置１０は、変更されたプリント予定にしたがって順番に画像を形成する。
【００３２】
あるいは、例えば、記憶装置２０が、プリントジョブの送信元からプリント予定の変更を不許可または禁止する回答を受けた場合、記憶装置２０は、プリント予定を変更しない。この場合、記憶装置２０は元のプリント予定の順番にプリントジョブを画像形成装置１０に送信し、画像形成装置１０は、元のプリント予定にしたがって順番に画像を形成する。なお、この場合、記憶装置２０は、変更要求の送信元に対して変更要求が許可されなかったことを通知することが好ましい。
【００３３】
なお、プリントジョブの送信元は、記憶装置２０からの問い合わせに先立ち、プリント予定の変更を許可しないことを記憶装置２０に予め送信してもよい。この場合、記憶装置２０は、変更要求を受け取っても、プリントジョブの送信元には問い合わせない。
【００３４】
あるいは、プリントジョブの送信元は、記憶装置２０からの問い合わせに対して、自動的に回答してもよい。例えば、プリントジョブの送信元は、記憶装置２０からの問い合わせがあった際に、プリント予定の変更を許可する、または、不許可する旨の回答をするように予め設定されてもよい。あるいは、プリントジョブの送信元は、記憶装置２０からの問い合わせを受け取ると、当該プリントジョブを送信したユーザーからの指示を待ち、ユーザーからの指示に基づいて問い合わせに対して回答してもよい。
【００３５】
なお、プリントジョブの送信元は、記憶装置２０からの問い合わせに対して何も返信しないことがある。例えば、プリントジョブの送信元に、プリントジョブの送信者がいないことがある。あるいは、プリントジョブの送信元のデバイスに電源が供給されていないことがある。このように、記憶装置２０が、問い合わせに対するプリントジョブの送信元からの返答を受けない場合、記憶装置２０は、所定の設定に応じてプリント予定を変更してもよい。
【００３６】
例えば、画像形成システム１００を状況に応じてフレキシブルにプリント予定を変更可能なシステムにする場合、記憶装置２０は、所定時間内に、プリントジョブの送信元からプリント予定について明示的な回答を受けない限り、記憶装置２０は、プリント予定を変更してもよい。あるいは、元のプリントジョブの送信者の意思を尊重するシステムにする場合、記憶装置２０は、所定時間内に、送信元からプリント予定について明示的な回答を受けない限り、記憶装置２０は、プリント予定を変更することなくプリントジョブリストを維持してもよい。
【００３７】
ここで、再び図１を参照する。送信装置１１０は、通信部、入力部および表示部を含むことが好ましい。例えば、通信部は、種々の無線通信（無線ＬＡＮやブルートゥース）、または、光通信（赤外光または可視光）を利用した通信デバイス（ＬＡＮコントローラーやＰＬＣモデムなど）を有する。入力部は、キーボードおよび／またはマウスを含み、表示部はディスプレーを含む。なお、入力部として機能するタッチパネルは表示部の上面に取り付けられてもよい。例えば、プリントジョブ送信装置１１０は、パーソナルコンピューターに画像形成装置１０用のドライバーをインストールすることによって形成される。また、送信装置１２０は、送信装置１１０と同様に、通信部、入力部および表示部を含むことが好ましい。
【００３８】
以下、本実施形態の画像形成システム１００の具体的な動作の一例を説明する。ここでは、ユーザーＡが送信装置１１０を用いてプリントジョブＡに対応する画像を形成する予定であり、ユーザーＢが送信装置１２０を用いてプリントジョブＢに対応する画像を形成する予定である。
【００３９】
まず、ユーザーＡが送信装置１１０を用いてプリントジョブＡを送信する。ユーザーＡは、送信装置１１０に対して任意のユーザーであってもよい。あるいは、ユーザーＡは、送信装置１１０に認証された特定のユーザーであってもよい。
【００４０】
ユーザーＡが送信装置１１０を用いてプリントジョブＡを送信すると、記憶装置２０はプリントジョブＡを受け取る。記憶装置２０は、プリントジョブＡを記憶し、プリントジョブリストにプリントジョブＡを追加する。
【００４１】
ここでは、記憶装置２０がプリントジョブＡを記憶した後、ユーザーＢが送信装置１２０を用いてプリントジョブＢを送信する。ユーザーＢは、送信装置１２０に対して任意のユーザーであってもよい。あるいは、ユーザーＢは、送信装置１２０に認証された特定のユーザーであってもよい。
【００４２】
ここでは、ユーザーＢは、プリントジョブＢに対応する画像をすぐに形成することを要望しているとする。この場合、ユーザーＢは、送信装置１２０を用いてプリントジョブＢのプリント予定を優先し、プリントジョブＡのプリント予定を後回しにするための変更要求を送信する。例えば、ユーザーＢは、プリントジョブＢの送信と同時に、または、プリントジョブＢを送信した後に、プリントジョブＡおよびプリントジョブＢのプリント予定を変更するための変更要求を送信する。
【００４３】
なお、ユーザーＢは、送信装置１２０から記憶装置２０に変更要求を送る前に、プリントジョブリストにアクセス可能であることが好ましい。例えば、送信装置１２０は、ユーザーＢからの指示に従い、記憶装置２０からプリントジョブリストを取得し、送信装置１２０がプリントジョブリストを表示することが好ましい。
【００４４】
例えば、ユーザーＢは、以下のようにしてプリントジョブリストを確認できる。送信装置１２０は、記憶装置２０にプリントジョブリストの送信を要求する。記憶装置２０は、送信装置１２０からのプリントジョブリストの送信要求に従い、送信装置１２０にプリントジョブリストを送信する。送信装置１２０は、受信したプリントジョブリストを表示する。以上のようにして、ユーザーＢはプリントジョブリストを確認できる。
【００４５】
例えば、送信装置１２０からの変更要求は、プリントジョブＢをすべてのプリントジョブよりも最優先にするための要求であってもよい。この場合、記憶装置２０は、送信装置１２０からの変更要求を受け取ると、プリントジョブリスト内においてプリントジョブＢよりも優先度の高いプリントジョブリストが無いか確認する。あるいは、送信装置１２０からの変更要求は、プリントジョブＢをプリントジョブリスト内の特定のプリントジョブ（ここでは、プリントジョブＡ）よりも優先することを指定した要求であってもよい。
【００４６】
記憶装置２０は、送信装置１２０からの変更要求を受け取ると、プリントジョブリスト内においてプリントジョブＢよりも優先度の高いプリントジョブリストが無いか確認してもよい。プリントジョブＢよりも優先度の高いプリントジョブリストがある場合、記憶装置２０は、プリントジョブＢよりも優先度の高いプリントジョブの送信元にプリント予定を変更してもよいか否かを問い合わせる。ここでは、プリントジョブＢよりも優先度の高いプリントジョブＡがあるため、記憶装置２０は、プリントジョブＡの送信元である送信装置１１０にプリント予定を変更してもよいか否かを問い合わせる。
【００４７】
送信装置１１０は、問い合わせを受け取ると、送信装置１１０のユーザーＡに問い合わせ内容を知らせる。例えば、送信装置１１０は記憶装置２０からの問い合わせ内容を表示する。
【００４８】
ユーザーＡが、送信装置１１０を用いて、問い合わせに対してプリント予定の変更を許可する旨を回答すると、記憶装置２０は、変更要求に基づいてプリント予定を変更し、プリントジョブＢを優先してプリントジョブＡを後回しにした新たなプリントジョブリストに変更する。この場合、記憶装置２０はプリントジョブＢおよびプリントジョブＡの順番に画像形成装置１０に送信し、画像形成装置１０はプリントジョブＢおよびプリントジョブＡに対応する画像を順番に形成する。
【００４９】
あるいは、ユーザーＡが、送信装置１１０を用いて、問い合わせに対してプリント予定の変更を不許可にする旨を回答すると、記憶装置２０は変更要求に基づいてプリント予定を変更することなく、プリントジョブリストを元のまま維持する。この場合、記憶装置２０はプリントジョブＡおよびプリントジョブＢの順番に画像形成装置１０に送信し、画像形成装置１０は、プリントジョブＡおよびプリントジョブＢに対応する画像を順番に形成する。
【００５０】
なお、上述した説明では、送信装置１２０は、送信装置１１０の送信したプリントジョブのプリント予定を変更するための変更要求を送信したが、本実施形態はこれに限定されない。送信装置１２０は、送信装置１２０自身が以前に送信したプリントジョブのプリント予定を変更するための変更要求を送信してもよい。また、このように、プリントジョブおよび変更要求の送信したデバイスが同じである場合、記憶装置２０は、プリントジョブの送信したデバイスに問い合わせすることなくプリント予定を変更してもよい。
【００５１】
また、送信装置がプリントジョブおよび／または変更要求とともにユーザー名を送信する場合、記憶装置２０は、プリントジョブおよび変更要求のユーザー名が同じである場合、プリントジョブの送信ユーザーに問い合わせすることなくプリント予定を変更してもよい。あるいは、記憶装置２０は、送信元およびユーザー名の一方が同じであっても、他方が異なる場合と同様に問い合わせを行ってもよい。
【００５２】
なお、プリントジョブは、必要に応じて緊急ジョブと設定可能であってもよい。プリントジョブが緊急ジョブとして設定されている場合、記憶装置２０は、変更要求を受け取っても、変更対象のプリントジョブとはせず、緊急ジョブの送信元には問い合わせない。
【００５３】
例えば、緊急ジョブは、送信装置１１０、１２０がプリントジョブを送信する際にプリントジョブに設定されてもよい。あるいは、送信装置１１０、１２０がプリントジョブを送信した後で、緊急ジョブは、送信装置１１０、１２０から、既に送信したプリントジョブに対して新たに設定されてもよい。
【００５４】
なお、記憶装置２０は、プリントジョブの状態を記憶してもよい。例えば、プリントジョブの状態は、印刷状態、待機状態、停止状態および取消状態のいずれかに分類される。
【００５５】
例えば、記憶装置２０がプリントジョブを画像形成装置１０に送信して画像形成装置１０がプリントジョブに対応する画像を形成している期間は、プリントジョブの印刷状態である。記憶装置２０がプリントジョブを画像形成装置１０にまだ送信していない期間は、プリントジョブの待機状態である。記憶装置２０がプリントジョブを画像形成装置１０に送信したが画像形成装置１０がプリントジョブに対応する画像の形成が停止している期間は、プリントジョブの停止状態である。記憶装置２０がプリントジョブを画像形成装置１０に送信したが画像形成装置１０がプリントジョブに対応する画像の形成が開始する前にプリント指示が取り消された期間は、プリントジョブの取消状態である。なお、プリントジョブの状態は、プリントジョブリストに示されてもよく、示されなくてもよい。
【００５６】
例えば、プリントジョブが印刷状態である場合、記憶装置２０は、変更要求を受け取っても、変更対象のプリントジョブとはされず、プリントジョブの送信元に問い合わせなくてもよい。一方、プリントジョブが待機状態、停止状態および取消状態のいずれかである場合、記憶装置２０は、変更要求を受け取ると、プリントジョブの送信元に問い合わせることが好ましい。
【００５７】
なお、記憶装置２０は、プリントジョブの処理予定時間を記憶していることが好ましい。この場合、プリントジョブの処理予定時間は、プリントジョブリストに示されていることが好ましい。例えば、記憶装置２０は、送信装置１１０または送信装置１２０から送信された新たなプリントジョブを受け取り、プリントジョブリストに新たなプリントジョブを追加する。この場合、記憶装置２０は、新たなプリントジョブの処理予定時間を計算することが好ましい。
【００５８】
記憶装置２０は、プリントジョブを受け取るたびに、プリントジョブリストを更新する。この場合、記憶装置２０は、更新されたプリントジョブリスト中の各プリントジョブの処理予定時間を計算することが好ましい。なお、プリントジョブの処理予定時間を計算する場合、例えば、処理予定時間は、各プリントジョブのページ数に基づいて計算することが好ましい。
【００５９】
例えば、プリントジョブ送信装置１１０、１２０は、パーソナルコンピューターに画像形成装置１０用のドライバーをインストールすることによって形成される。ドライバーをインストールの際にパーソナルコンピューターにはドライバーとともにプリントジョブマネージャーがインストールされることが好ましい。例えば、プリントジョブマネージャーは、定期的に記憶装置２０にアクセスし、プリントジョブリストの情報を適宜更新して取得する。あるいは、記憶装置２０は、プリントジョブリストの変更があると、送信装置１１０、１２０のプリントジョブマネージャーにアクセスし、新しいプリントジョブリストを送信してもよい。また、プリント予定の変更およびプリントジョブリストの確認は、プリントジョブマネージャーを用いて行われることが好ましい。プリントジョブマネージャーにより、送信装置１１０、１２０は、記憶装置２０のプリントジョブリストを容易に表示させることができる。
【００６０】
なお、図１を参照して上述した説明では、画像形成システム１００は、プリントジョブ送信装置として２つのプリントジョブ送信装置（すなわち、プリントジョブ送信装置１１０、１２０）を有していたが、本実施形態はこれに限定されない。画像形成システム１００のプリントジョブ送信装置は３つ以上であってもよい。また、画像形成システム１００のプリントジョブ送信装置は１つであってもよい。
【００６１】
また、図１を参照した上述の説明では、送信装置１１０、１２０は、自らが送信したプリントジョブを記憶する記憶装置２０に対して変更要求を送信したが、送信装置１１０、１２０は、自らがプリントジョブを送信していない記憶装置２０に変更要求を送信してもよい。
【００６２】
また、図１を参照して上述した説明では、送信装置１１０、１２０がプリント予定を変更したが、本実施形態はこれに限定されない。画像形成装置１０がプリント予定を変更してもよい。
【００６３】
以下、図３を参照して本実施形態による画像形成システム１００を説明する。本実施形態の画像形成システム１００は、プリントジョブ送信装置がプリントジョブ送信装置１１０のみであり、かつ、画像形成装置１０がプリント予定を変更する点を除いて、図１を参照して上述した画像形成システム１００と同様の構成を有しており、冗長を避けるために重複する記載を省略する。
【００６４】
画像形成システム１００は、画像形成装置１０と、プリントジョブ記憶装置２０と、プリントジョブ送信装置１１０とを備える。画像形成装置１０は、制御部１１と、画像形成部１２と、入力部１３と、表示部１４と、通信部１５とを含む。
【００６５】
制御部１１は、画像形成部１２、入力部１３、表示部１４および通信部１５を制御する。制御部１１は、例えば、中央演算処理装置（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ：ＣＰＵ）を有する専用機、または、汎用コンピューターを有している。
【００６６】
画像形成部１２は、被印刷物に画像を形成する。入力部１３は、ユーザーが画像形成装置１０に指示を入力するために用いられる。例えば、入力部１３は、ボタンおよび／またはキーボードを含む。表示部１４はディスプレーを含む。例えば、入力部１３として機能するタッチパネルは表示部１４の上面に取り付けられてもよい。通信部１５は、記憶装置２０と通信する。後述するように、通信部１５は、プリント予定を変更するための変更要求を記憶装置２０に送信する。
【００６７】
記憶装置２０は、プリントジョブのプリント予定を示すプリントジョブリストを記憶する。例えば、記憶装置２０は、送信装置１１０から送信されたプリントジョブを受け取ると、プリントジョブを記憶するとともに、受け取ったプリントジョブをプリントジョブリストに追加する。
【００６８】
ユーザーは画像形成装置１０を用いてプリント予定を変更するための変更要求を記憶装置２０に送信する。例えば、ユーザーが画像形成装置１０の入力部１３に変更要求を入力すると、通信部１５は変更要求を記憶装置２０に送信する。
【００６９】
なお、ユーザーは、表示部１４に表示されたプリントジョブリストを確認した後で、ユーザーが入力部１３を介して変更要求を入力し、その後、通信部１５が変更要求を記憶装置２０に送信することが好ましい。また、プリントジョブリストを画像形成装置１０の表示部１４に表示させるために、ユーザーが入力部１３を介してプリントジョブリストの取得を要求し、その後、通信部１５がプリントジョブリストの取得要求を記憶装置２０に送信して記憶装置２０からプリントジョブリストを取得することが好ましい。
【００７０】
記憶装置２０は、画像形成装置１０からの変更要求を受け取ると、プリントジョブの送信元である送信装置１１０に、プリント予定を変更してもよいか否かを問い合わせる。記憶装置２０は、問い合わせに対する送信装置１１０の回答に応じ、変更要求に基づいてプリントジョブリストの予定を変更するか否かを判定する。
【００７１】
記憶装置２０は、変更要求に基づいてプリントジョブリストの予定を変更する場合、プリント予定を変更する。一方、変更要求に基づいてプリントジョブリストの予定を変更しない場合、記憶装置２０は、プリント予定を変更することなくプリントジョブリストを維持する。この場合、記憶装置２０は、プリント予定を変更しないことを画像形成装置１０の通信部１５に送信し、表示部１４は変更要求が許可されなかったことを表示することが好ましい。
【００７２】
なお、図３を参照した上述の説明では、記憶装置２０は、送信装置１１０から送信されたプリントジョブを記憶するとともにプリントジョブリストに当該プリントジョブを追加していたが、本実施形態はこれに限定されない。記憶装置２０は、画像形成装置１０から送信されたプリントジョブを記憶するとともにプリントジョブリストに当該プリントジョブを追加してもよい。例えば、画像形成装置１０の記憶素子の容量が比較的小さく、かつ、画像形成装置１０が原稿の画像を読み取る読取部を有する場合、画像形成装置１０は、通信部１５を介して読み取った画像をプリントジョブとして記憶装置２０に送信し、記憶装置２０がプリントジョブを記憶してもよい。
【００７３】
また、上述した説明では、説明が過度に複雑になることを防ぐために、記憶装置２０は、１つの送信装置を送信元とするプリントジョブを記憶しており、記憶装置２０が変更要求を受け取ると、記憶装置２０は送信元である１つの送信装置に問い合わせを行ったが、本実施形態はこれに限定されない。記憶装置２０は複数の送信装置を送信元とする複数のプリントジョブを記憶しており、記憶装置２０が変更要求を受け取ると、記憶装置２０は、変更対象のプリントジョブの送信元である複数の送信装置に問い合わせを行ってもよい。
【００７４】
また、上述した説明では、プリントジョブおよびプリントジョブリストを記憶する記憶装置２０は画像形成装置１０の外部に配置されていたが、本実施形態はこれに限定されない。記憶装置は画像形成装置１０の内部に配置されており、記憶装置は画像形成装置１０の一部として構成していてもよい。
【００７５】
以下、図４を参照して本実施形態による画像形成システム１００を説明する。画像形成システム１００は、記憶装置２０を備えることなく画像形成装置１０がプリントジョブ記憶部２０ａを含む点を除いて図１を参照して上述した画像形成システム１００と同様の構成を有しており、冗長を避けるために重複する記載を省略する。
【００７６】
画像形成システム１００は、画像形成装置１０と、プリントジョブ送信装置１１０と、プリントジョブ送信装置１２０とを備える。画像形成装置１０は、制御部１１と、画像形成部１２と、入力部１３と、表示部１４と、通信部１５と、記憶部２０ａとを含む。
【００７７】
制御部１１は、画像形成部１２、入力部１３、表示部１４および通信部１５を制御する。画像形成部１２は、被印刷物に画像を形成する。入力部１３は、ユーザーが画像形成装置１０に指示を入力するために用いられる。例えば、入力部１３は、ボタンおよび／またはキーボードを含む。表示部１４はディスプレーを含む。例えば、入力部１３として機能するタッチパネルは表示部１４の上面に取り付けられてもよい。通信部１５は、送信装置１１０、１２０と通信する。
【００７８】
記憶部２０ａは、画像形成装置１０（主として、制御部１１）を制御するコンピュータープログラムを記憶していてもよい。記憶部２０ａは、例えば、ハードディスク、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）またはＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）を含む。ＲＯＭは、例えば、フラッシュメモリー等のＰＲＯＭ（Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  ＲＯＭ）である。ＲＡＭは、例えば、ＤＲＡＭ（Ｄｙｎａｍｉｃ  ＲＡＭ）である。
【００７９】
例えば、コンピュータープログラムは、非一時的コンピューター読取可能記憶媒体に記憶される。非一時的コンピューター読取可能記憶媒体としては、例えば、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）、ＣＤ−ＲＯＭ，磁気テープ、磁気ディスク、光データ記憶装置が用いられる。
【００８０】
記憶部２０ａは、プリントジョブのプリント予定を示すプリントジョブリストを記憶している。例えば、記憶部２０ａが送信装置１１０、１２０から送信されたプリントジョブを受け取ると、記憶部２０ａは、プリントジョブを記憶するとともに、受け取ったプリントジョブをプリントジョブリストに追加する。
【００８１】
画像形成装置１０の制御部１１は、プリント予定を変更するための変更要求を受け取る。例えば、制御部１１は、送信装置１１０、１２０、または、画像形成装置１０の入力部１３から変更要求を受け取る。変更要求は、例えば、プリントの開始、停止、再開、中止、順番変更、または、これらの組み合わせである。
【００８２】
画像形成装置１０は、変更要求に基づいてプリントジョブのプリント予定を変更してもよいか否かをプリントジョブの送信元に問い合わせる。例えば、通信部１５は、変更要求に基づいてプリントジョブのプリント予定を変更してもよいか否かを送信装置１１０、１２０に問い合わせる。
【００８３】
通信部１５は、問い合わせに対する送信装置１１０、１２０からの回答を受け取る。制御部１１は、送信装置１１０、１２０からの回答に応じ、変更要求に基づいてプリントジョブリストの予定を変更するか否かを判定する。変更要求に基づいてプリントジョブリストの予定を変更する場合、制御部１１は、プリント予定の変更された新たなプリントジョブリストを作成し、記憶部２０ａは、新たなプリントジョブリストを記憶する。一方、変更要求に基づいてプリントジョブリストの予定を変更しない場合、制御部１１は、プリント予定を変更することなくプリントジョブリストを維持する。
【００８４】
なお、図１〜図４を参照した上述の説明では、記憶装置２０に記憶されるプリントジョブの送信元は、プリントジョブを送信したデバイスによって特定されていたが、本実施形態はこれに限定されない。記憶装置２０に記憶されるプリントジョブの送信元は、プリントジョブを送信したユーザーによって特定されてもよい。例えば、記憶装置２０は、プリントジョブの送信元として、ユーザーのアドレス（例えば、ユーザーの携帯端末のアドレス）を記憶してもよい。
【００８５】
また、図１〜図４を参照した上述の説明では、プリントジョブおよびプリントジョブリストは同一の記憶要素（記憶装置２０または記憶部２０ａ）に記憶されていたが、本実施形態はこれに限定されない。プリントジョブおよびプリントジョブリストは異なる記憶要素に記憶されてもよい。
【００８６】
ここで、図５を参照して本実施形態におけるプリントジョブリストの一例を説明する。図５は、本実施形態におけるプリントジョブリストの模式図を示す。
【００８７】
図５のプリントジョブリストには、複数のプリントジョブの名前がプリント予定の順番に配列されている。ここでは、第１番目にプリントされる予定のプリントジョブは「Ｆｉｌｅｎａｍｅ ００３」であり、第２番目にプリントされる予定のプリントジョブは「Ｆｉｌｅｎａｍｅ ０２９」であり、第３番目にプリントされる予定のプリントジョブは「Ｆｉｌｅｎａｍｅ ００１」であり、第４番目にプリントされる予定のプリントジョブは「Ｆｉｌｅｎａｍｅ ００２」である。
【００８８】
また、プリントジョブ名の左側欄はプリントジョブが緊急ジョブであるか否かを示している。「Ｆｉｌｅｎａｍｅ ００３」の左欄のボックス内にはチェックが入っており、プリントジョブ「Ｆｉｌｅｎａｍｅ ００３」は緊急ジョブであることを示している。一方、プリントジョブ「Ｆｉｌｅｎａｍｅ ０２９」、「Ｆｉｌｅｎａｍｅ ００１」および「Ｆｉｌｅｎａｍｅ ００２」の左欄のボックス内にはチェックが入っておらず、プリントジョブ「Ｆｉｌｅｎａｍｅ ０２９」、「Ｆｉｌｅｎａｍｅ ００１」および「Ｆｉｌｅｎａｍｅ ００２」は緊急ジョブではない。
【００８９】
プリントジョブ名のすぐ右側欄は処理予定時間を示している。ここではプリントジョブ「Ｆｉｌｅｎａｍｅ ００３」の処理予定時間は１分３９秒であり、プリントジョブ「Ｆｉｌｅｎａｍｅ ０２９」の処理予定時間は１４秒であり、プリントジョブ「Ｆｉｌｅｎａｍｅ ００１」の処理予定時間は３４秒であり、プリントジョブ「Ｆｉｌｅｎａｍｅ ００２」の処理予定時間は５３秒である。
【００９０】
処理予定時間のすぐ右側欄はプリントジョブの状態を示している。ここでは、プリントジョブ「Ｆｉｌｅｎａｍｅ ００３」は印刷状態であり、プリントジョブ「Ｆｉｌｅｎａｍｅ ０２９」、「Ｆｉｌｅｎａｍｅ ００１」および「Ｆｉｌｅｎａｍｅ ００２」は待機状態である。
【００９１】
状態のすぐ右側欄は全体ページ数および処理済ページ数を示している。ここでは、プリントジョブ「Ｆｉｌｅｎａｍｅ ００３」の全体ページ数は１２９ページであり、処理済ページ数は３５ページである。プリントジョブ「Ｆｉｌｅｎａｍｅ ０２９」の全体ページ数は７ページであり、処理済ページ数は０ページである。プリントジョブ「Ｆｉｌｅｎａｍｅ ００１」の全体ページ数は３４ページであり、処理済ページ数は０ページである。プリントジョブ「Ｆｉｌｅｎａｍｅ ００２」の全体ページ数は４９ページであり、処理済ページ数は０ページである。
【００９２】
なお、図５に示したプリントジョブリストの項目、配置および表示等は、いずれも本実施形態の理解を容易にするための一例にすぎず、用途に応じて改変可能なことは言うまでもない。
【００９３】
以下、図１および図６を参照して本実施形態の画像形成システム１００において行われステップを説明する。図６は、本実施形態の画像形成システム１００において行われるステップを示すフローチャートである。
【００９４】
なお、上述したように、記憶装置２０は、記憶するコンピュータープログラムを読み出して図６を参照する動作の一部を実行してもよい。また、図４を参照して説明したように記憶装置２０に代えて画像形成装置１０が記憶部２０ａを含んでもよい。ここでは、プリントジョブリストにプリントジョブ１があり、ユーザーＢが送信装置１２０を用いてプリントジョブ２のプリント予定の順番変更を要望しているとする。
【００９５】
Ｓ６０２に示すように、ユーザーＢは送信装置１２０を用いてプリントジョブ２を送信する。記憶装置２０は、すでにプリントジョブ１を記憶しており、プリントジョブリストにはプリントジョブ１が配列されている。
【００９６】
Ｓ６０４に示すように、記憶装置２０は、プリントジョブ２を受け取ると、プリントジョブ１に加えてプリントジョブ２を追加するようにプリントジョブリストを更新する。ここでは、プリントジョブリストのうち優先度の高いプリントジョブはプリントジョブ１であり、優先度の低いプリントジョブはプリントジョブ２である。
【００９７】
Ｓ６０６に示すように、ユーザーＢは送信装置１２０にプリントジョブリストを表示させる。ユーザーＢは送信装置１２０を用いて記憶装置２０にプリントジョブリストを送信するよう要求し、記憶装置２０はプリントジョブリストを送信装置１２０に送信する。その結果、送信装置１２０はプリントジョブリストを表示する。
【００９８】
Ｓ６０８に示すように、ユーザーＢは送信装置１２０に表示されたプリントジョブリストのうちプリントジョブ１を変更対象として選択する。その後、ユーザーＢは、送信装置１２０を用いてプリントジョブ１のプリント予定をプリントジョブ２の後に変更するように変更要求を送信する。
【００９９】
Ｓ６１０に示すように、記憶装置２０は送信装置１２０から変更要求を受け取ると、記憶装置２０は変更対象であるプリントジョブ１が印刷状態であるか否かを判定する。プリントジョブ１が印刷状態である場合（Ｓ６１０においてＹｅｓの場合）、Ｓ６１２に示すように、記憶装置２０は、そのままプリントジョブ１を先に画像形成装置１０に送信し、画像形成装置１０はプリントジョブ１に対応する画像を先に形成する。その後、記憶装置２０は、プリントジョブ２を画像形成装置１０に送信し、画像形成装置１０はプリントジョブ２に対応する画像を形成する。
【０１００】
プリントジョブ１が印刷状態でない場合（Ｓ６１０においてＮｏの場合）、例えば、プリントジョブ１が中断状態、待機状態または取消状態である場合、Ｓ６１４に示すように、記憶装置２０は、変更対象であるプリントジョブ１が緊急ジョブであるか否かを判定する。プリントジョブ１が緊急ジョブである場合（Ｓ６１４においてＹｅｓの場合）、Ｓ６２４に示すように、記憶装置２０は、変更要求の送信元である送信装置１２０に、プリントジョブ１は緊急ジョブであり、プリントジョブ１の予定を変更できないことを通知する。また、Ｓ６２６に示すように、記憶装置２０は、そのままプリントジョブ１を先に画像形成装置１０に送信し、画像形成装置１０はプリントジョブ１に対応する画像を先に形成する。その後、記憶装置２０は、プリントジョブ２を画像形成装置１０に送信し、画像形成装置１０はプリントジョブ２に対応する画像を形成する。
【０１０１】
プリントジョブ１が緊急ジョブでない場合（Ｓ６１４においてＮｏの場合）、Ｓ６１６に示すように、記憶装置２０は、プリントジョブ１の送信元と変更要求の送信元とが同じであるか否かを判定する。プリントジョブ１の送信元と変更要求の送信元とが同じである場合（Ｓ６１６においてＹｅｓの場合）、Ｓ６１８に示すように、変更要求にしたがってプリント予定を変更してプリントジョブリストを更新する。この場合、Ｓ６２６に示すように、記憶装置２０は、更新されたプリントジョブリストにしたがってプリントジョブ２を先に画像形成装置１０に送信し、画像形成装置１０はプリントジョブ２に対応する画像を先に形成する。その後、記憶装置２０は、プリントジョブ１を画像形成装置１０に送信し、画像形成装置１０はプリントジョブ１に対応する画像を形成する。
【０１０２】
プリントジョブ１の送信元と変更要求の送信元とが異なる場合（Ｓ６１６においてＮｏの場合）、Ｓ６２０に示すように、記憶装置２０は、変更要求に基づいてプリント予定を変更してもよいか否かをプリントジョブ１の送信元に問い合わせる。その後、Ｓ６２２に示すように、記憶装置２０は、問い合わせに対する送信装置１１０からの回答が許可であるか否か判定する。
【０１０３】
送信装置１１０からの回答が許可である場合（Ｓ６２２においてＹｅｓの場合）、記憶装置２０は、Ｓ６１８に示すように、プリント予定を変更しプリントジョブリストを更新する。この場合、Ｓ６２６に示すように、記憶装置２０は、更新されたプリントジョブリストにしたがってプリントジョブ２を先に画像形成装置１０に送信し、画像形成装置１０はプリントジョブ２に対応する画像を先に形成する。その後、記憶装置２０は、プリントジョブ１を画像形成装置１０に送信し、画像形成装置１０はプリントジョブ１に対応する画像を形成する。
【０１０４】
送信装置１１０からの回答が許可でない場合（Ｓ６２２においてＮｏの場合）、例えば、送信装置１１０からの回答が不許可の場合、または、回答が無い場合、Ｓ６２４に示すように、記憶装置２０は変更要求が許可されなかったことを送信装置１２０に通知する。また、Ｓ６２６に示すように、記憶装置２０は、そのままプリントジョブ１を先に画像形成装置１０に送信し、画像形成装置１０はプリントジョブ１に対応する画像を先に形成する。その後、記憶装置２０は、プリントジョブ２を画像形成装置１０に送信し、画像形成装置１０はプリントジョブ２に対応する画像を形成する。
【０１０５】
以上のようにして、本実施形態によれば、変更対象であるプリントジョブ１の状態、プリントジョブ１の設定状況、および、変更対象のプリントジョブ１の送信元からの回答に基づいて、特定の利用者に無理強いすることなく画像形成装置１０を円滑に利用できる。
【０１０６】
なお、図６を参照して上述した説明では、変更要求の対象は、プリントジョブ２の順番をプリントジョブ１の前に変更することであったが、本実施形態はこれに限定されない。変更要求の対象は、プリントジョブのプリントの開始、停止、再開または中止のいずれであってもよい。あるいは、変更要求の対象はこれらの組み合わせであってもよい。
【０１０７】
なお、上述した画像形成装置１０は以下の構成を有することが好ましい。以下、画像形成装置１０について説明する。
【０１０８】
図７は、本実施形態による画像形成装置１０を示す模式図である。画像形成装置１０は、制御部１１、画像形成部１２、入力部１３、表示部１４、読取部１６および記憶部２０ａを備える。画像形成部１２は、給送部２１０、搬送部２２０、画像形成ユニット２３０および排出部２４０を含む。
【０１０９】
制御部１１は、例えば、中央演算処理装置（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ：ＣＰＵ）を有する専用機、または、汎用コンピューターを有している。制御部１１は、記憶部２０ａに記憶されたコンピュータープログラムを実行することによって画像形成装置１０の動作を制御する。読取部１６は、原稿Ｇに形成された画像を読み取る。記憶部２０ａは、主記憶装置および補助記憶装置を含む。表示部１４は、入力部１３としてのタッチパネル機能を有するディスプレーである。給送部２１０は、複数の被印刷物Ｐを収容し、搬送部２２０へ被印刷物Ｐを搬送する。被印刷物Ｐは、例えば、紙製または合成樹脂製のシートである。搬送部２２０は、複数の搬送ローラー対を含み、画像形成ユニット２３０に被印刷物Ｐを搬送する。画像形成ユニット２３０は、電子写真方式により、被印刷物Ｐにトナー画像を形成し、トナー画像を加熱および加圧して被印刷物Ｐに定着させる。搬送部２２０は、トナー画像の定着された被印刷物Ｐを排出部２４０に搬送する。排出部２４０は画像形成装置１０の外部に被印刷物Ｐを排出する。
【０１１０】
なお、図７には画像形成装置１０の一例として電子写真方式の画像形成装置を示したが、本実施形態はこれに限定されない。画像形成装置１０は任意の画像形成装置であってもよい。例えば、画像形成装置１０はインクジェット方式の画像形成装置であってもよい。
【産業上の利用可能性】
【０１１１】
本実施形態によれば、状況に応じて画像を適切に形成できる。
【符号の説明】
【０１１２】
１０    画像形成装置
１２    画像形成部
２０    記憶装置
２０ａ  記憶部
１００    画像形成システム
１１０    第１プリントジョブ送信装置
１２０    第２プリントジョブ送信装置
【図１】
2017175339.tif 000003
【図２】
2017175339.tif 000004
【図３】
2017175339.tif 000005
【図４】
2017175339.tif 000006
【図５】
2017175339.tif 000007
【図６】
2017175339.tif 000008
【図７】
2017175339.tif 000009