(57)【要約】      （修正有）【課題】試験容器におけるスクリューキャップの開閉を容易に実行することが可能なキャップ開閉補助装置を提供する。【解決手段】試験容器のキャップ開閉補助装置は、弾性を有する樹脂より構成された円錐台形状の試験容器ホルダー２１を備える。この試験容器ホルダー２１には、遠沈管１を装着するための穴部と、遠沈管２を装着するための穴部とが形成されている。また、この試験容器のキャップ開閉補助装置は、試験容器ホルダー２１を支持するカップ部材２２と、支持板２５と、この支持板２５に固定された複数の吸着盤２６と、を備える。カップ部材２２は、これらの吸着盤２６の作用により、テーブル上に固定される。カップ部材２２と支持板２５との間には、蝶番機構２４が配設されており、カップ部材２２は、試験容器ホルダー２１とともに傾動する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端に開口部が形成され他端が閉鎖された筒状部材から構成され、前記開口部側の外周部にネジ部が形成された容器本体と、前記容器本体のネジ部と螺合するネジ部を備え、前記開口部を覆うスクリューキャップと、を有する試験容器のキャップ開閉補助装置であって、
弾性を有する樹脂より構成され、内径が前記容器本体の外径より大きく、深さが前記容器本体の高さより小さい穴部が形成された試験容器ホルダーを備えたことを特徴とする試験容器のキャップ開閉補助装置。
【請求項２】
請求項１に記載の試験容器のキャップ開閉補助装置において、
前記試験容器ホルダーを支持するカップ部材と、
前記カップ部材をテーブル上に固定するための固定部材と、
をさらに備える試験容器のキャップ開閉補助装置。
【請求項３】
請求項２に記載の試験容器のキャップ開閉補助装置において、
前記試験容器ホルダーは、上底と前記上底より直径の大きな下底とを有する円錐台形状を有し、前記下底に前記穴部が形成される試験容器のキャップ開閉補助装置。
【請求項４】
請求項２または請求項３に記載の試験容器のキャップ開閉補助装置において、
前記カップ部材と前記固定部材との間に、前記カップ部材を傾動させるための傾動機構を備える試験容器のキャップ開閉補助装置。
【請求項５】
請求項１から請求項４のいずれかに記載の試験容器のキャップ開閉補助装置において、
前記穴部の内径が前記試験容器における容器本体の外径の１．４５倍以下である試験容器のキャップ開閉補助装置。
【請求項６】
請求項１から請求項５のいずれかに記載の試験容器のキャップ開閉補助装置において、
前記試験容器は、その筒状部材がストレート領域とテーパー領域とを有する遠沈管である試験容器のキャップ開閉補助装置。
【請求項７】
請求項６に記載の試験容器のキャップ開閉補助装置において、
前記穴部は、その内径が前記試験容器の筒状部材におけるストレート領域の外径より大きい第１領域と、その内径が前記試験容器の筒状部材におけるストレート領域の外径より小さい第２領域と、前記第１領域と前記第２領域とを接続する傾斜領域とを有する試験容器のキャップ開閉補助装置。
【請求項８】
請求項７に記載の試験容器のキャップ開閉装置において、
前記傾斜領域の傾斜角度と前記試験容器の筒状部材におけるテーパー領域の傾斜角度とは、実質的に同一である試験容器のキャップ開閉装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、遠沈管等の試験容器のキャップ開閉補助装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
生化学試験等の各種の試験においては、試薬や検体等を希釈、攪拌、遠心分離または保存する目的で、遠沈管等の試験容器が使用されている。この試験容器は、上端に開口部が形成され下端が閉鎖された筒状部材から構成され、開口部側の外周部にネジ部が形成された容器本体と、この容器本体のネジ部と螺合するネジ部を備え、容器本体の開口部を覆うスクリューキャップとを備える。これらの試験容器として最も一般的に使用される遠沈管は、その筒状部材がストレート領域とテーパー領域とを有する構成を有する。
【０００３】
この遠沈管を操作する場合、利き手が右手のオペレータの場合には、一般的には、オペレータが左手の手のひらと中指、薬指および小指で容器本体を把持し、親指と人差し指とでスクリューキャップを回転させて、スクリューキャップを開放する。この状態において、オペレータは右手に持ったピペット等を利用して、容器本体の上部開口部を介して薬液を注入し、また、容器本体内の内容物を採取する。しかる後、左手の親指と人差し指とで把持したスクリューキャップを容器本体の開口部上に移動させ、左手の親指と人差し指でスクリューキャップを回転させることにより、容器本体上部の開口部を密閉する。
【０００４】
このような作業を行うには、オペレータの熟練が必要となる。また、多くの実験を連続して実行する場合には、利き手が右手のオペレータの場合には、左手の疲労が激しく、また、それによるミスも発生しやすいという問題がある。
【０００５】
このため、上部に開口部を有する本体と、この本体の上部開口部を封止する栓体とを含み、この栓体がヒンジを介して開閉可能に設けられた第１および第２の蓋材で構成された生化学試験容器が提案されている（特許文献１参照）。
【０００６】
また、遠沈管の容器本体を固定するエアチャックと、スクリューキャップを固定するエアチャックとを個別に配設し、遠沈管の容器本体を固定するエアチャックをモータで回転させることによりスクリューキャップを開閉するようにした容器キャップの着脱装置も提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００７−２３２３９９号公報
【特許文献２】特開２００３−３００５９２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上述した特許文献１に記載の生化学試験容器は、密閉性について信頼性を得られていないためか、本発明が属する技術分野の業界においては、一般的には採用されていない。このため、現時点においても上述したスクリューキャップと容器本体とを備えた一般的な試験容器が広く採用されており、その操作性を向上させることが要請されている。
【０００９】
また、特許文献２に記載された容器キャップの着脱装置は、構成が複雑であるばかりではなく、遠沈管を装置に装着するために煩雑な作業が必要になり、かえって作業効率を悪化させるという問題がある。
【００１０】
この発明は上記課題を解決するためになされたものであり、試験容器におけるスクリューキャップの開閉を容易に実行することが可能なキャップ開閉補助装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
請求項１に記載の発明は、一端に開口部が形成され他端が閉鎖された筒状部材から構成され、前記開口部側の外周部にネジ部が形成された容器本体と、前記容器本体のネジ部と螺合するネジ部を備え、前記開口部を覆うスクリューキャップと、を有する試験容器のキャップ開閉補助装置であって、弾性を有する樹脂より構成され、内径が前記容器本体の外径より大きく、深さが前記容器本体の高さより小さい穴部が形成された試験容器ホルダーを備えたことを特徴とする。
【００１２】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記試験容器ホルダーを支持するカップ部材と、前記カップ部材をテーブル上に固定するための固定部材と、をさらに備える。
【００１３】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の試験容器の発明において、前記試験容器ホルダーは、上底と前記上底より直径の大きな下底とを有する円錐台形状を有し、前記下底に前記穴部が形成される。
【００１４】
請求項４に記載の発明は、請求項２または請求項３に記載の発明において、前記カップ部材と前記固定部材との間に、前記カップ部材を傾動させるための傾動機構を備える。
【００１５】
請求項５に記載の発明は、請求項１から請求項４のいずれかに記載の発明において、前記穴部の内径が前記試験容器における容器本体の外径の１．４５倍以下である。
【００１６】
請求項６に記載の発明は、請求項１から請求項５のいずれかに記載の発明において、前記試験容器は、その筒状部材がストレート領域とテーパー領域とを有する遠沈管である。
【００１７】
請求項７に記載の発明は、請求項６に記載の発明において、前記穴部は、その内径が前記試験容器の筒状部材におけるストレート領域の外径より大きい第１領域と、その内径が前記試験容器の筒状部材におけるストレート領域の外径より小さい第２領域と、前記第１領域と前記第２領域とを接続する傾斜領域とを有する。
【００１８】
請求項８に記載の発明は、請求項７に記載の発明において、前記傾斜領域の傾斜角度と前記試験容器の筒状部材におけるテーパー領域の傾斜角度とは、実質的に同一である。
【発明の効果】
【００１９】
請求項１から請求項８に記載の発明によれば、試験容器を穴部内に挿入してスクリューキャップを回転させることにより、試験容器におけるスクリューキャップの開閉を容易に実行することが可能となる。
【００２０】
請求項２および請求項３に記載の発明によれば、試験容器ホルダーをテーブル上に固定しうるとともに、試験容器ホルダーをカップ部材から取り外して容易に消毒することが可能となる。
【００２１】
請求項４に記載の発明によれば、スクリューキャップを取り外した試験容器を試験容器ホルダーに支持された状態でカップ部材とともに傾動させることにより、ピペット等を使用して試験容器内に液体等を容易に注入し、また、試験容器内の内容物を容易に採取することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】この発明に係る試験容器のキャップ開閉補助装置の側面概要図である。
【図２】この発明に係る試験容器のキャップ開閉補助装置の斜視図である。
【図３】遠沈管１、２の構成を示す正面図である。
【図４】この発明に係る試験容器のキャップ開閉補助装置における試験容器ホルダー２１に形成された穴部１０２の第１実施形態を示す説明図である。
【図５】スクリューキャップ１３を容器本体１０から取り外す作業の容易性を示す説明図である。
【図６】この発明に係る試験容器のキャップ開閉補助装置における試験容器ホルダー２１に形成された穴部１０２の第２実施形態を示す説明図である。
【図７】穴部１０２における傾斜領域１０５の角度を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、この発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。図１は、この発明に係る試験容器のキャップ開閉補助装置の側面概要図である。また、図２は、この発明に係る試験容器のキャップ開閉補助装置の斜視図である。図１においては、この発明に係る試験容器のキャップ開閉補助装置に遠沈管１および遠沈管２を装着した状態を示している。なお、通常は、遠沈管１または遠沈管２のいずれか一方が装着される。また、図２においては、吸着盤２６の図示を省略している。
【００２４】
この発明に係る試験容器のキャップ開閉補助装置は、弾性を有する樹脂より構成され、上底と上底より直径の大きな下底とを有する円錐台形状の試験容器ホルダー２１を備える。この試験容器ホルダー２１の下底には、遠沈管１を装着するための穴部１０１と、遠沈管２を装着するための穴部１０２とが形成されている。なお、この明細書においては、円錐台形状の試験容器ホルダー２１における小径側の平面（円錐台の元となる円錐の頂点側の平面）を上底と呼称し、この上底とは逆側の上底より直径の大きな平面を下底と呼称する。図１および図２に示す状態においては、試験容器ホルダー２１における上底が下方に、また、下底が上方に配置される状態となっている。
【００２５】
また、この試験容器のキャップ開閉補助装置は、試験容器ホルダー２１を支持するカップ部材２２と、支持板２５と、この支持板２５に固定された複数の吸着盤２６と、を備える。カップ部材２２は、これらの吸着盤２６の作用により、テーブル上に固定される。カップ部材２２と支持板２５との間には、蝶番機構２４が配設されており、カップ部材２２は、試験容器ホルダー２１とともに、軸２３を中心として、図１において実線で示す位置と仮想線で示す位置との間を傾動する。
【００２６】
この試験容器のキャップ開閉補助装置は、試験容器ホルダー２１が、この試験容器ホルダー２１を支持するカップ部材２２に対して着脱自在となっている。このため、この試験容器ホルダー２１を容易に殺菌消毒することが可能となる。なお、この試験容器ホルダー２１の材質としては、アルコール殺菌を行うための耐薬品性、オートクレーブ滅菌を行うための耐熱性および耐水性、紫外線殺菌を行うための耐紫外線性等を備えることが好ましい。一方、この試験容器ホルダー２１は、後述するように、スクリューキャップ１３の開閉作業を好適に実行する目的から、適度の弾性と摩擦力（摩擦係数）を有することが必要となる。このような条件を満足するために、この試験容器ホルダー２１の材質として、ニトリルゴム、エチレンプロピルゴム、フッ素ゴム、シリコーンゴム等のゴムを使用することが好ましい。
【００２７】
図３は、この発明に係る試験容器のキャップ開閉補助装置の使用対象となる試験容器としての遠沈管１、２の構成を示す正面図である。なお、図３（ａ）は１５ｍＬ（ミリリットル）用の遠沈管１を示し、図３（ｂ）は５０ｍＬ用の遠沈管２を示している。
【００２８】
これらの遠沈管１、２は、一端に開口部が形成され他端が閉鎖された筒状部材から構成され、開口部側の外周部にネジ部が形成された透光性を有する容器本体１０と、この容器本体１０のネジ部と螺合するネジ部を備え、容器本体１０の開口部を覆うスクリューキャップ１３とから構成される。この容器本体１０は、ストレート領域１１とテーパー領域１２とから構成される。なお、ストレート領域１１は、完全にストレート状である場合と、わずかなテーパーが形成された略ストレート状である場合とがある。
【００２９】
図３（ａ）に示す１５ｍＬ用の遠沈管１は、スクリューキャップ１３の外径が２２．５ｍｍ（ミリメートル）となっている。また、容器本体１０のストレート領域１１の外径は１５．６ｍｍとなっている。また、テーパー領域１２の傾斜角度は７８度であり、その高さは２３ｍｍであり、その下端部の外径は６ｍｍである。そして、この遠沈管１の高さは１２０ｍｍである。
【００３０】
一方、図３（ｂ）に示す５０ｍＬ用の遠沈管２は、スクリューキャップ１３の外径が５．７ｍｍとなっている。また、容器本体１０のストレート領域１１の外径は２８ｍｍとなっている。また、テーパー領域１２の傾斜角度は５４度であり、その高さは１５ｍｍであり、その下端部の外径は７ｍｍである。そして、この遠沈管１の高さは１１６ｍｍである。
【００３１】
なお、これらの遠沈管１、２の寸法は、概ね規格化されているが、製造メーカによってサイズが若干異なることがある。上述した各部のサイズは、それらのうちの一例である。
【００３２】
次に、試験容器ホルダー２１に形成される穴部１０１、１０２の構成について説明する。図４は、この発明に係る試験容器のキャップ開閉補助装置における試験容器ホルダー２１に形成された穴部１０２の第１実施形態を示す説明図である。なお、図４および以下の説明においては、遠沈管２を装着するための穴部１０２について説明するが、遠沈管１を装着するための穴部１０１も、この穴部１０２に相当する構成および作用効果を有するものである。
【００３３】
この遠沈管２を装着するための穴部１０２は、図４（ａ）に示すように、その内径ｂが遠沈管２の外径ａ（２８ｍｍ）より大きく、その深さＬが遠沈管２の高さ（１１６ｍｍ）より小さいストレート状（円柱状）の形状を有する。このため、この穴部１０２内に遠沈管２を収納した状態で遠沈管２を傾けた場合には、図４（ｂ）に示すように、遠沈管２は水平方向に対する角度がθとなる状態まで傾斜する。
【００３４】
次に、以上のような構成を有する試験容器のキャップ開閉補助装置の操作方法について説明する。
【００３５】
遠沈管２に対してスクリューキャップ１３の開閉を含む操作を実行するときには、最初に、試験容器ホルダー２１を支持したカップ部材２２を、複数の吸着盤２６の作用により、テーブル上の作業に適切な位置に固定する。このときには、図１において仮想線で示す蝶番機構２４の作用によるカップ部材２２および試験容器ホルダー２１の傾動方向が、後述する作業に適した方向となるようにする。
【００３６】
次に、オペレータは、図４（ａ）に示すように穴部１０２に遠沈管２を装着した後、図４（ｂ）に示すように、遠沈管２を水平方向に対する角度がθとなる状態まで傾斜させる。なお、このときの傾斜方向は、図１において仮想線で示す蝶番機構２４の作用によるカップ部材２２および試験容器ホルダー２１の傾動方向とは異なる方向とする。この状態においては、図４（ｂ）に示すように、遠沈管２は、容器本体１０のストレート領域１１の中央付近と、ストレート領域１１とテーパー領域１２との境目付近との二箇所の領域で、試験容器ホルダー２１と当接する。
【００３７】
この状態において、オペレータがスクリューキャップ１３を回転させる。このときには、試験容器ホルダー２１は、カップ部材２２に連結される複数の吸着盤２６の作用により、テーブルに固定されている。また、遠沈管２における容器本体１０は、適当な弾性および摩擦係数を有する樹脂製の試験容器ホルダー２１に対して二箇所の領域で当接している。このため、オペレータがスクリューキャップ１３を回転させた場合には、容器本体１０が固定されたままスクリューキャップ１３が回転することになり、オペレータは、片手で容易にスクリューキャップ１３を容器本体１０から取り外すことができる。このときには、オペレータは容器本体１０を把持する必要がないことから、多くの実験を連続して実行する場合においても、利き手の疲労やそれによるミスが発生することを抑制することが可能となる。
【００３８】
スクリューキャップ１３が容器本体１０から取り外されれば、遠沈管２内に、例えば、ピペットを使用して液体を注入し、あるいは、容器本体１０内の内容物を採取する等の操作を行う。このときには、オペレータは、例えば、利き手が右手の場合においては、右手でピペットを保持するとともに、左手でスクリューキャップ１３を取り外した遠沈管２の容器本体１０を試験容器ホルダー２１に支持された状態でカップ部材２２とともに、右側に傾動させる。これにより、ピペット等を使用して遠沈管２における容器本体１０内に液体等を容易に注入し、また、容器本体１０内の内容物を採取することが可能となる。
【００３９】
すなわち、遠沈管２内に液体を注入するときには、基本的にピペットを垂直にする必要がある。この場合には、遠沈管２を傾動させることで、液体を遠沈管２の内壁を這わして静かに注ぐことが可能となる。また、遠沈管２を傾けられることで、ピペットを高く挙げる必要がなくなる。これにより、両肘をついて作業することができるようになり、ピペッティング操作を安定して行うことが可能となる。
【００４０】
このような作業が終了すれば、再度、容器本体１０に対してスクリューキャップ１３を装着する。このときには、スクリューキャップ１３を取り外したときと同様、遠沈管２を水平方向に対する角度がθとなる状態まで傾斜させた状態で、オペレータがスクリューキャップ１３を回転させる。このときにも、容器本体１０が固定されたままスクリューキャップ１３が回転することになり、オペレータは、片手で容易にスクリューキャップ１３を容器本体１０に装着することができる。このときにも、スクリューキャップ１３を取り外すときと同様、オペレータは容器本体１０を把持する必要がないことから、多くの実験を連続して実行する場合においても、利き手の疲労やそれによるミスが発生することを抑制することが可能となる。
【００４１】
図５は、スクリューキャップ１３を容器本体１０から取り外す作業の容易性を示す説明図である。
【００４２】
ここで、図５（ａ）の横軸は、遠沈管１、２の外径ａと、試験容器ホルダー２１に形成された遠沈管１、２を装着するための穴部１０１、１０２の内径ｂとの比（ｂ／ａ）を示し、縦軸は試験容器ホルダー２１に形成された穴部１０１、１０２の深さＬを示している（図４（ａ）参照）。また、図５（ｂ）の横軸は、図４（ｂ）に示すように遠沈管１、２を傾けたときの角度θを示し、縦軸は試験容器ホルダー２１に形成された穴部１０１、１０２の深さＬを示している。また、図５において、黒丸はスクリューキャップ１３を容易に開放し得た場合を示し、黒三角はスクリューキャップ１３の開放に時間がかかった場合を示し、黒四角はスクリューキャップ１３を開放し得なかった場合を示している。
【００４３】
この実験結果等を元に判断した場合、遠沈管１、２の外径ａと試験容器ホルダー２１に形成された穴部１０１、１０２の内径ｂとの比（ｂ／ａ）は、１．４５以下であることが好ましく、１．１以下であることがより好ましい。なお、遠沈管１、２の外径ａと試験容器ホルダー２１に形成された穴部１０１、１０２の内径ｂとの比（ｂ／ａ）は１以上であればよいが、これが１に近いと、遠沈管１、２を穴部１０１、１０２に挿入しにくいという欠点が生ずることから、遠沈管１、２の外径ａと試験容器ホルダー２１に形成された穴部１０１、１０２の内径ｂとの差が０．５ｍｍ以上であることが好ましい。
【００４４】
また、試験容器ホルダー２１に形成された穴部１０１、１０２の深さＬは、遠沈管１、２の高さの０．２５倍〜０．７５倍である場合に、スクリューキャップ１３を容易に開放することができる。そして、穴部１０１、１０２の深さをこの程度とすることにより、遠沈管１、２を穴部１０１、１０２に装着した状態においても、遠沈管１、２が安定し、また、遠沈管１、２内の様子を外部から容易に観察し得るという効果も奏する。
【００４５】
次に、試験容器ホルダー２１に形成される穴部１０１、１０２の他の実施形態について説明する。図６は、この発明に係る試験容器のキャップ開閉補助装置における試験容器ホルダー２１に形成された穴部１０２の第２実施形態を示す説明図である。また、図７は、穴部１０２における傾斜領域１０５の角度を示す説明図である。なお、図６、図７および以下の説明においては、遠沈管２を装着するための穴部１０２について説明するが、遠沈管１を装着するための穴部１０１も、この穴部１０２に相当する構成および作用効果を有するものである。
【００４６】
この穴部１０２は、図７に示すように、その内径が遠沈管２におけるストレート領域１１の外径より大きい第１領域１０３と、その内径が遠沈管２におけるストレート領域１１の外径より小さい第２領域１０４と、第１領域１０３と第２領域１０４とを接続する傾斜領域１０５とを有する。そして、この傾斜領域１０５の傾斜角度βと、遠沈管２の容器本体１０におけるテーパー領域１２の傾斜角度とは、同一（この実施形態では５４度）となっている。
【００４７】
すなわち、この第２実施形態に係る穴部１０２は、図６（ａ）に示すように、第１領域１０３の内径ｂが遠沈管２の外径ａ（２８ｍｍ）より大きく、第２領域１０４の内径ｃが遠沈管２の外径ａ（２８ｍｍ）より小さく、その深さＬが遠沈管２の高さ（１１６ｍｍ）より小さくなっている。そして、この穴部１０２内に遠沈管２を収納した状態で遠沈管２を傾けた場合には、図６（ｂ）に示すように、遠沈管２は水平方向に対する角度がθとなる状態まで傾斜する。
【００４８】
この第２実施形態に係る穴部１０２を有する試験容器のキャップ開閉補助装置において、遠沈管２に対してスクリューキャップ１３の開閉を含む操作を実行するときには、オペレータは、図６（ａ）に示すように穴部１０２に遠沈管２を装着する。このときには、遠沈管２の容器本体１０におけるテーパー領域１２の表面と穴部１０２における傾斜領域１０５の内周面とが密着する。このため、遠沈管２は、穴部１０２に対して安定した状態で装着される。
【００４９】
この第２実施形態に係る穴部１０２を有する試験容器のキャップ開閉補助装置においては、オペレータは、スクリューキャップ１３を下方に押圧しながら回転させてもよい。また、図６（ｂ）に示すように、遠沈管２を水平方向に対する角度がθとなる状態まで傾斜させた後、スクリューキャップ１３を回転させてもよい。
【００５０】
この場合においても、試験容器ホルダー２１は、カップ部材２２に連結される複数の吸着盤２６の作用により、テーブルに固定されている。また、遠沈管２における容器本体１０は、適当な弾性および摩擦係数を有する樹脂製の試験容器ホルダー２１に対して、図６（ａ）に示すようにテーパー領域１２において、あるいは、図６（ｂ）に示すように二箇所の領域において当接している。このため、オペレータがスクリューキャップ１３を回転させた場合には、容器本体１０が固定されたままスクリューキャップ１３が回転することになり、オペレータは、片手で容易にスクリューキャップ１３を容器本体１０から取り外すことができる。このときには、オペレータは容器本体１０を把持する必要がないことから、多くの実験を連続して実行する場合においても、利き手の疲労やそれによるミスが発生することを抑制することが可能となる。
【００５１】
スクリューキャップ１３が容器本体１０から取り外されれば、遠沈管２内の内容物に対して、例えば、ピペットを使用して液体を注入し、あるいは、容器本体内１０の内容物を採取する等の操作を行う。このときには、オペレータは、例えば、利き手が右手の場合においては、右手でピペットを保持するとともに、左手でスクリューキャップ１３を取り外した遠沈管２の容器本体１０を試験容器ホルダー２１に支持された状態でカップ部材２２とともに、右側に傾動させる。ことにより、ピペット等を使用して遠沈管２における容器本体１０内に液体等を容易に注入し、また、容器本体１０内の内容物を採取することが可能となる。
【００５２】
このような作業が終了すれば、再度、容器本体１０に対してスクリューキャップ１３を装着する。このときには、スクリューキャップ１３を取り外したときと同様、オペレータがスクリューキャップ１３を回転させる。このときにも、容器本体１０が固定されたままスクリューキャップ１３が回転することになり、オペレータは、片手で容易にスクリューキャップ１３を容器本体１０に装着することができる。このときにも、スクリューキャップ１３を取り外すときと同様、オペレータは容器本体１０を把持する必要がないことから、多くの実験を連続して実行する場合においても、利き手の疲労やそれによるミスが発生することを抑制することが可能となる。
【００５３】
なお、この第２実施形態に係る穴部１０２を採用した場合においても、遠沈管２の外径ａと試験容器ホルダー２１に形成された穴部１０２の内径ｂとの比（ｂ／ａ）は、１．４５以下であることが好ましく、１．１以下であることがより好ましい。なお、遠沈管２の外径ａと試験容器ホルダー２１に形成された穴部１０２の内径ｂとの比（ｂ／ａ）は１以上であればよいが、これが１に近いと、遠沈管２を穴部１０２に挿入しにくいという欠点が生ずることから、遠沈管２の外径ａと試験容器ホルダー２１に形成された穴部１０２の内径ｂとの差が０．５ｍｍ以上であることが好ましい。
【００５４】
また、試験容器ホルダー２１に形成された穴部１０２の深さＬは、遠沈管２の高さの０．２５倍〜０．７５倍である場合に、スクリューキャップ１３を容易に開放することができる。そして、穴部１０２の深さをこの程度とすることにより、遠沈管２を穴部１０２に装着した状態においても、遠沈管２が安定し、また、遠沈管２内の様子を外部から容易に観察し得るという効果も奏する。
【００５５】
なお、この第２実施形態に係る穴部１０２における第２領域１０４の内径は、遠沈管２の外径ａより１ｍｍ程度以上小さいことが好ましい。また、第２領域１０４の深さは、遠沈管２の下端部と当接しないだけの大きさであればよい。
【００５６】
また、この第２実施形態に係る穴部１０２は、第１領域１０３と第２領域１０４とを接続する傾斜領域１０５の傾斜角度βを、遠沈管２の容器本体１０におけるテーパー領域１２の傾斜角度と同一としている。しかしながら、この角度は遠沈管２の容器本体１０におけるテーパー領域１２の傾斜角度と同一でなくてもよい。また、傾斜をすることなく、第１領域１０３と第２領域１０４とを、第１領域１０３と第２領域１０４とに直交する方向（水平方向）を向く面で接続してもよい。
但し、この傾斜領域１０５の角度は、スクリューキャップ１３を極めて好適に開放し得るようにするためには、遠沈管２の容器本体１０におけるテーパー領域１２の傾斜角度と近いことが好ましく、傾斜領域１０５の傾斜角度とテーパー領域１２の傾斜角度とが実質的に同一であることが特に好ましい。
【００５７】
このとき、上述したように、遠沈管１、２の寸法は、概ね規格化されているが製造メーカによってサイズが若干異なることから、使用する遠沈管１、２が異なった場合に、傾斜領域１０５の傾斜角度とテーパー領域１２の傾斜角度とを一致させることができないケースがある。このような場合においても、傾斜領域１０５の傾斜角度とテーパー領域１２の傾斜角度との差が５度以下であれば、スクリューキャップ１３を極めて好適に開放することが可能となる。
【００５８】
上述した第１実施形態および第２実施形態に係る試験容器ホルダー２１においては、穴部１０１、１０２としてその断面が円形であるものを採用しているが、断面が多角形や楕円形の穴部を使用してもよい。また、上述した実施形態においては、試験容器ホルダー２１として円錐台形状のものを使用しているが、角錐台形状のものを使用してもよく、また、その他の形状のものを使用してもよい。
【符号の説明】
【００５９】
１      遠沈管
２      遠沈管
１０    容器本体
１１    ストレート領域
１２    テーパー領域
１３    スクリューキャップ
２１    試験容器ホルダー
２２    カップ部材
２４    蝶番機構
２５    支持板
２６    吸着盤
１０１  穴部
１０２  穴部
１０３  第１領域
１０４  第２領域
１０５  傾斜領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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