(57)【要約】【課題】メインコンデンサの充電電圧検出回路がなくても発光制御が可能な外部フラッシュ装置および発光量制御方法を提供する。【解決手段】記憶部に、フラッシュ発光部の本発光の発光量指示値とプリ発光の発光量指示値との差（Ｄ行の本発光量ΔＧＶ）に対応する本発光の発光時間に関する情報を記憶しておき、入力されるプリ発光の発光量指示値と入力される本発光の発光量指示値と記憶部に記憶されている情報に基づいて、本発光の発光量指示値に対応する発光時間を求める。【選択図】  図７
2017211483.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
フラッシュ制御装置に装着可能なフラッシュ装置において、
フラッシュ発光部と、
上記フラッシュ制御装置と通信を行う通信部と、
上記フラッシュ発光部の本発光の発光量指示値とプリ発光の発光量指示値との差に対応する本発光の発光時間に関する情報を記憶する記憶部と、
入力されるプリ発光の発光量指示値と入力される本発光の発光量指示値と上記記憶部に記憶されている情報に基づいて、上記本発光の発光量指示値に対応する発光時間を求める発光時間算出部と、
上記通信部を介して取得する上記プリ発光の発光量指示値を上記発光時間算出部へ入力させ、上記通信部を介して取得する上記本発光の発光量指示値を上記発光時間算出部へ入力させ、上記発光時間算出部が求める発光時間に基づいて上記フラッシュ発光部の本発光を制御する制御部と、
を有することを特徴とするフラッシュ装置。
【請求項２】
上記制御部は、上記フラッシュ発光部の本発光に先立ち、上記フラッシュ制御部の第１のプリ発光と第２のプリ発光を行うことが可能であり、
上記記憶部は、さらに上記第１のプリ発光の発光量指示値と上記第２のプリ発光の発光量指示値との差に対応する本発光の発光時間に関する情報を記憶し、
上記発光時間算出部は、入力される第１のプリ発光の発光量指示値と入力される第２のプリ発光の発光量指示値と入力される本発光の発光量指示値と上記記憶部に記憶されている情報に基づいて、上記本発光の発光量指示値に対応する発光時間を求めることを特徴とする請求項１に記載のフラッシュ装置。
【請求項３】
上記記憶部は、上記第１のプリ発光の発光量指示値と上記第２のプリ発光量指示値の差に応じた、上記本発光の発光量指示値に対応する発光時間に関する複数の情報を含むことを特徴とする請求項２に記載のフラッシュ装置。
【請求項４】
フラッシュ発光部と、該フラッシュ発光部の本発光の発光量指示値とプリ発光の発光量指示値との差に対応する本発光の発光時間に関する情報を記憶する記憶部を有し、フラッシュ制御装置に装着可能なフラッシュ装置における発光制御方法において、
上記フラッシュ制御装置と通信を行う通信ステップと、
上記通信ステップにおいて入力されるプリ発光の発光量指示値と入力される本発光の発光量指示値の差と、上記記憶部に記憶されている情報に基づいて、上記本発光の発光量指示値に対応する発光時間を求める発光時間算出ステップと、
上記発光時間算出ステップにおいて算出された本発光の発光時間に基づいて、上記フラッシュ発光部の本発光を制御する本発光制御ステップと、
を有することを特徴とする発光量制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カメラ等のフラッシュ制御装置に装着可能で、フラッシュ制御装置からの制御信号に応じた発光を行うフラッシュ装置および発光量制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
カメラ等の撮像装置に内蔵されたフラッシュ装置は、カメラ制御に最適な１種類以上の相対ＧＶ値の発光テーブルを有し、この発光テーブルに従って発光量の制御を行っている。一方、カメラに外部フラッシュ装置を接続し、外部フラッシュ装置の発光量を制御（調光）するにあたっては、撮像素子の性能や被写体の明るさや撮影距離に応じて最適なプリ発光回数や発光量を可変にし、プリ発光時にカメラが受光した光量に応じて最適な本発光量を決めている。この調光制御にあたって、外部フラッシュ装置は、カメラからプリ発光時と本発光時の発光量を絶対ＧＶ値で受信し、外部フラッシュ装置内の目盛に記憶した絶対ＧＶ値の発光テーブルを参照してプリ発光時や本発光時の発光制御を行っている。
【０００３】
絶対ＧＶ値の発光テーブルの場合、カメラごとに異なるプリ発光量の発光後、メインコンデンサの充電電圧が低下した状態で本発光等に対応するため、メインコンデンサの充電電圧ごとに絶対ＧＶ値テーブルを記憶している。このため、メインコンデンサの充電電圧の検出回路を有している（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−２７５１０９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
前述したように、外部フラッシュ装置は、絶対ＧＶ値を受信し、メインコンデンサの充電電圧を検出し、絶対ＧＶテーブルから充電電圧に応じた発光時間を読出し、発光制御を行っていた。この制御を行うためにはメインコンデンサの充電電圧検出回路が必要になる。しかし、高圧の充電電圧を検出するためには、回路素子が大きく又コストが高くなってしまう。
【０００６】
本発明は、このような事情を鑑みてなされたものであり、メインコンデンサの充電電圧検出回路がなくても発光制御が可能な外部フラッシュ装置および発光量制御方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため第１の発明に係る外部フラッシュ装置は、フラッシュ制御装置に装着可能なフラッシュ装置において、フラッシュ発光部と、上記フラッシュ制御装置と通信を行う通信部と、上記フラッシュ発光部の本発光の発光量指示値とプリ発光の発光量指示値との差に対応する本発光の発光時間に関する情報を記憶する記憶部と、入力されるプリ発光の発光量指示値と入力される本発光の発光量指示値と上記記憶部に記憶されている情報に基づいて、上記本発光の発光量指示値に対応する発光時間を求める発光時間算出部と、上記通信部を介して取得する上記プリ発光の発光量指示値を上記発光時間算出部へ入力させ、上記通信部を介して取得する上記本発光の発光量指示値を上記発光時間算出部へ入力させ、上記発光時間算出部が求める発光時間に基づいて上記フラッシュ発光部の本発光を制御する制御部と、を有する。
【０００８】
第２の発明に係る外部フラッシュ装置は、上記第１の発明において、上記制御部は、上記フラッシュ発光部の本発光に先立ち、上記フラッシュ制御部の第１のプリ発光と第２のプリ発光を行うことが可能であり、上記記憶部は、さらに上記第１のプリ発光の発光量指示値と上記第２のプリ発光の発光量指示値との差に対応する本発光の発光時間に関する情報を記憶し、上記発光時間算出部は、入力される第１のプリ発光の発光量指示値と入力される第２のプリ発光の発光量指示値と入力される本発光の発光量指示値と上記記憶部に記憶されている情報に基づいて、上記本発光の発光量指示値に対応する発光時間を求める。
【０００９】
第３の発明に係る外部フラッシュ装置は、上記第２の発明において、上記記憶部は、上記第１のプリ発光の発光量指示値と上記第２のプリ発光量指示値の差に応じた、上記本発光の発光量指示値に対応する発光時間に関する複数の情報を含む。
【００１０】
第４の発明に係る発光量制御方法は、フラッシュ発光部と、該フラッシュ発光部の本発光の発光量指示値とプリ発光の発光量指示値との差に対応する本発光の発光時間に関する情報を記憶する記憶部を有し、フラッシュ制御装置に装着可能なフラッシュ装置における発光制御方法において、上記フラッシュ制御装置と通信を行う通信ステップと、上記通信ステップにおいて入力されるプリ発光の発光量指示値と入力される本発光の発光量指示値の差と、上記記憶部に記憶されている情報に基づいて、上記本発光の発光量指示値に対応する発光時間を求める発光時間算出ステップと、上記発光時間算出ステップにおいて算出された本発光の発光時間に基づいて、上記フラッシュ発光部の本発光を制御する本発光制御ステップと、を有する。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、メインコンデンサの充電電圧検出回路がなくても発光制御が可能な外部フラッシュ装置および発光量制御方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施形態に係るカメラと外部フラッシュ装置からなるカメラシステムの主として電気的構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るカメラ側と外部フラッシュ装置側の外部フラッシュ発光ＴＴＬ調光撮影の動作を示すフローチャートである。
【図３】本発明の一実施形態に係るカメラ側と外部フラッシュ装置側の外部フラッシュ発光ＴＴＬ調光撮影の動作を示すフローチャートである。
【図４】本発明の一実施形態に係る外部フラッシュ装置のプリ発光１の発光量の決定を示すフローチャートである。
【図５】本発明の一実施形態に係る外部フラッシュ装置のプリ発光２の発光量の決定を示すフローチャートである。
【図６】本発明の一実施形態に係る外部フラッシュ装置の本発光の発光量の決定を示すフローチャートである。
【図７】本発明の一実施形態に係る外部フラッシュ装置における相対ＧＶ値テーブルである。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の一実施形態としてデジタルカメラ（以下「カメラ」と称す）と外部フラッシュ装置からなるカメラシステムに適用した例について説明する。このカメラは、撮像部を有し、この撮像部によって被写体像を画像データに変換し、この変換された画像データに基づいて、被写体像を本体の背面に配置した表示部にライブビュー表示する。撮影者はライブビュー表示を観察することにより、構図やシャッタタイミングを決定する。レリーズ操作時には、画像データが記録媒体に記録される。記録媒体に記録された画像データは、再生モードを選択すると、表示部に再生表示することができる。
【００１４】
また、カメラは外部フラッシュ装置と接続可能である。外部フラッシュ装置は、最小発光量ＭＩＮ、最大発光量ＭＡＸの情報と、相対ＧＶ値テーブル（後述する図７参照）を有する。外部フラッシュ装置は、カメラから絶対ＧＶ値（発光量情報）が送信されてくると、ＭＩＮ、ＭＡＸ、および相対ＧＶ値テーブルを用いて、発光量を決定し、発光量の制御を行う。なお、ＧＶはガイドナンバーを意味し、フラッシュの発光量を示す。
【００１５】
図１は、本発明の一実施形態に係る外部フラッシュ装置１００とカメラ２００からなるカメラシステムの主として電気的構成を示すブロック図である。なお、図１に示す例では、１つの外部フラッシュ１００が、カメラ２００のホットシューに接続されているのみであるが、これに限らず複数の外部フラッシュ装置を有線または無線で接続するようにしても勿論かまわない
【００１６】
カメラ２００内のレンズ２０１は、光学レンズを有し、被写体像を形成する。撮像部２０３は、レンズ２０１の光軸上に配置され、ＣＭＯＳイメージセンサやＣＣＤイメージセンサ等の撮像素子を有する。撮像部２０３は、撮像制御部２０５によって撮像制御され、被写体像を光電変換し、画像信号を画像処理部２０７に出力する。
【００１７】
撮像制御部２０５は、撮像制御回路を有し、制御部２３０からの制御信号に基づいて、撮像部２０３の撮像素子の光電変換制御や画像信号の読み出し制御を行う。撮像制御部２０５からの制御信号には、垂直同期信号ＶＤと水平同期信号ＨＤが含まれ、外部フラッシュ装置１００の発光は、垂直同期信号ＶＤと水平同期信号ＨＤに同期して行われる。
【００１８】
画像処理部２０７は、画像処理回路を有し、撮像部２０３から読み出された画像信号に基づいて画像データを生成し、この生成された画像データまたは記憶部２１５に保存された画像データに対して露出補正やノイズ処理、ＷＢゲイン補正、輪郭強調、偽色補正等の様々な画像処理を施す。さらに、画像処理部２０７は、画像処理を施した画像データに対して、記録データ形式に変換する処理（現像処理、伸張・圧縮処理）等も行う。
【００１９】
記録部２０９は、カメラ２００に装填可能な記録媒体を含み、画像処理部２０７で記録用の処理された画像データを記録する。ＡＥ制御部２１１は、適正露光を得るための露光制御値（シャッタ速度、絞り値、ＩＳＯ感度等）に基づいて、シャッタ、絞り等の制御を行う。露出制御値は、制御部２３０が、画像データから被写体輝度を求め、この被写体輝度に基づいて算出する。
【００２０】
電源制御部２１３は、カメラ２００内の電源電池からの電圧を定電圧化し、カメラ２００内の各部に給電する。記憶部２１５は、フラッシュメモリ等の電気的に書き換え可能な不揮発性メモリを有し、カメラ２００の調整値やＣＰＵを実行させるためのプログラム等を記憶する。
【００２１】
操作部２１７は、パワースイッチ、レリーズスイッチ、十字釦、ＯＫ釦、モードダイヤル等の各種操作部材を有する。操作部２１７は、これらの操作部材の操作状態を検知し、検知結果を制御部２３０に出力する。また、操作部２１７は、表示部２１９における撮影者のタッチ操作を検出可能なタッチパネルも備える。
【００２２】
表示部２１９は、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）や有機ＥＬ等のモニタを有する。表示部２１９は、撮像部２０３からの画像信号に基づくライブビュー表示や、記録部２０９に記録された画像の再生表示や、カメラ設定のためのメニュー画面等の表示を行う。
【００２３】
フラッシュ制御部２２１は、制御部２３０からの制御信号に基づいて、外部フラッシュ装置１００に、プリ発光や本発光のタイミング、プリ発光や本発光の発光量を絶対ＧＶ値で出力する。また、外部フラッシュ装置１００から最大発光量ＭＡＸや最小発光量ＭＩＮ等の種々の情報を受け取る。
【００２４】
外部フラッシュ接続部２２３は、カメラ２００の外装部に設けられ、外部フラッシュ装置１００のカメラ接続部１０１と電気接点を介して接続可能である。例えば、ホットシューのように、外部フラッシュ１００の装着部材も兼ねる。
【００２５】
制御部２３０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）とその周辺回路等を有する。ＣＰＵは記憶部２１５に記憶されたプログラムに従って、カメラ２００内の各部を制御することによってカメラの全体を実行する。
【００２６】
外部フラッシュ装置１００のカメラ接続部１０１は、カメラ２００の外部フラッシュ接続部２２３と接続することにより、外部フラッシュ装置１００とカメラ２００が電気的に接続され、カメラ２００との通信を行う。カメラ接続部１０１は、フラッシュ制御装置と通信を行う通信部として機能する。
【００２７】
電源制御部１０３は、外部フラッシュ装置１００内の電源電池からの電圧を定電圧化し、外部フラッシュ装置１００内の各部に給電する。操作部１０５は、パワースイッチ、テスト釦、モード設定釦等の各種操作部材を有し、これらの操作部材の操作状態を検知し、検知結果を制御部１２０に出力する。
【００２８】
記憶部１０７は、フラッシュメモリ等の電気的に書き換え可能な不揮発性メモリを有し、外部フラッシュ装置１００の調整値やＣＰＵを実行させるためのプログラム等を記憶する。また、記憶部１０７は、１回目のプリ発光時、２回目のプリ発光時、本発光時等の発光量を記憶した相対ＧＶ値テーブル（図７参照）を記憶している。
【００２９】
記憶部１０７は、フラッシュ発光部の本発光の発光量指示値とプリ発光の発光量指示値との差に対応する本発光の発光時間に関する情報を記憶する記憶部として機能する。また、この記憶部は、さらに第１のプリ発光の発光量指示値と第２のプリ発光の発光量指示値との差に対応する本発光の発光時間に関する情報を記憶している（例えば、図７のＡ行参照）。さらに、この記憶部は、第１のプリ発光の発光量指示値と第２のプリ発光量指示値の差に応じた、本発光の発光量指示値に対応する発光時間に関する複数の情報を含んでいる（図７のＤ行参照）。
【００３０】
フラッシュ充電部１０９は、外部フラッシュ装置１００内の電源電池の電圧をフラッシュ発光用に昇圧し、メインコンデンサに充電を行う。フラッシュ発光部１１１は、キセノン管等の発光部を有し、フラッシュ充電部１０９から昇圧電圧で発光する。このときの発光タイミングおよび発光量は、制御部１２０からの制御信号に従って行う。
【００３１】
制御部１２０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）とその周辺回路等を有する。ＣＰＵは記憶部１０７に記憶されたプログラムと、カメラ２００からの制御信号に従って、外部フラッシュ装置１００内の各部を制御することによって、フラッシュの発光等について、外部フラッシュ装置１００の全体を実行する。
【００３２】
制御部１２０は、入力されるプリ発光の発光量指示値と入力される本発光の発光量指示値と記憶部に記憶されている情報に基づいて、本発光の発光量指示値に対応する発光時間を求める発光時間算出部として機能する（例えば、図３のＳ１４５、図６参照）。また、制御部１２０は、通信部を介して取得するプリ発光の発光量指示値を発光時間算出部へ入力させ、通信部を介して取得する本発光の発光量指示値を発光時間算出部へ入力させ、発光時間算出部が求める発光時間に基づいてフラッシュ発光部の本発光を制御する制御部として機能する（例えば、図２のＳ１１５、図３のＳ１３５、Ｓ１４５、Ｓ１４７等参照）。
【００３３】
また、制御部は、フラッシュ発光部の本発光に先立ち、フラッシュ制御部の第１のプリ発光と第２のプリ発光を行うことが可能である（例えば、図２のＳ１１７、図３のＳ１３７参照）。制御部１２０は、入力される第１のプリ発光の発光量指示値と入力される第２のプリ発光の発光量指示値と入力される本発光の発光量指示値と記憶部に記憶されている情報に基づいて、本発光の発光量指示値に対応する発光時間を求める発光時間算出部として機能する（例えば、図６参照）。
【００３４】
次に、図２ないし図５に示すフローチャートを用いて、本実施形態に係るカメラシステムにおけるフラッシュ発光の制御動作について説明する。図２および図３に示すフローチャートの左側は、カメラ２００側における外部フラッシュＴＴＬ（Through the lens）調光撮影の動作を示し、これらの動作は、カメラ２００の制御部２３０内のＣＰＵが記憶部２１５に記憶されたプログラムに従って実行される。また、図２および図３のフローチャートの右側と、図４および図５に示すフローチャートは、外部フラッシュ装置１００側における外部フラッシュＴＴＬ調光撮影の動作を示す。
【００３５】
外部フラッシュ発光ＴＴＬ調光撮影のフローが開始すると、まず、外部フラッシュ定期通信を行う（Ｓ１）。ここでは、カメラ２００のフラッシュ制御部２２１は、予め設定されている時間間隔で、外部フラッシュ装置１００に対して通信を行う。
【００３６】
カメラ２００から定期通信の要求があると、外部フラッシュ装置１００は、定期通信を行う（Ｓ１０１）。ここでは、カメラ２００からの通信に対して応答する。この応答に際して、外部フラッシュ装置１００は、最大発光量ＭＡＸと最小発光量ＭＩＮの情報を、カメラ２００に送信する。
【００３７】
ステップＳ１において外部フラッシュ定期通信を行うと、カメラ２００は次に１ｓｔレリーズが押し下げられたか否かについて判定する（Ｓ３）。ここでは、操作部２１７からの検知信号に基づいて、レリーズ釦が半押しされたか否かについて判定する。この判定の結果、１ｓｔレリーズが押し下げられていない場合には、ステップＳ１に戻る。
【００３８】
ステップＳ３における判定の結果、１ｓｔレリーズが押し下げられた場合には、ＡＦ（Auto Focus：自動焦点調節）を行う（Ｓ３）。ここでは、撮像部２０３、画像処理部２０７からの画像データに基づいて、制御部２３０はコントラスト評価値を生成し、このコントラスト評価値がピークとなる位置に、レンズ１０１を移動させる。
【００３９】
続いてＡＥ（Auto Exposure：自動露出制御）を行う（Ｓ５）。ここでは、撮像部２０３、画像処理部２０７からの画像データに基づいて、制御部２３０は被写体輝度を求め、適正露光となるシャッタ速度、絞り値等の露出制御値を算出する。
【００４０】
次に、カメラ２００は次に２ｎｄレリーズが押し下げられたか否かについて判定する（Ｓ９）。ここでは、操作部２１７からの検知信号に基づいて、レリーズ釦が全押しされたか否かについて判定する。この判定の結果、２ｎｄレリーズが押し下げられていない場合には、ステップＳ３に戻る。
【００４１】
ステップＳ９における判定の結果、２ｎｄレリーズが押し下げられた場合には、定常光データを取得する（Ｓ１１）。外部フラッシュ装置１００による発光制御を行うための情報として、まず、外部フラッシュ装置１００を発光させない状態での定常光データを取得する。このステップでは、外部フラッシュ装置１００を発光させない状態で、撮像部２０３、画像処理部２０７からの画像データに基づいて、制御部２３０は被写体輝度ＢＶを取得する。
【００４２】
定常光データを取得すると、次に、プリ発光の発光量を送信する（Ｓ１３）。ここでは、カメラ２００は、１回目のプリ発光を行わせる際の発光量を、外部フラッシュ装置１００に送信する。この送信を行うと、外部フラッシュ装置１００は、プリ発光の発光量を受信する（Ｓ１１３）。カメラ２００から外部フラッシュ装置１００に送信される発光量は、絶対ＧＶ値である。
【００４３】
ステップＳ１１３において、プリ発光の発光量を受信すると、次に、１回目のプリ発光の発光量を決定する（Ｓ１１５）。カメラ２００からは絶対ＧＶ値で発光量を外部フラッシュ装置１００に送信してくるが、外部フラッシュ装置１００は相対ＧＶ値テーブルしか記憶していない。そこで、このステップで、１回目のプリ発光の際の発光量を決定する。この発光量の決定の詳しい動作については、図４を用いて後述する。
【００４４】
カメラ２００は、ステップＳ１３において、１回目のプリ発光の発光量を送信すると、プリ発光の発光タイミングを出力する（Ｓ１７）。プリ発光の発光タイミングにあたっては、垂直同期信号ＶＤおよび水平同期信号ＨＤに同期したタイミングで発光させる。
【００４５】
外部フラッシュ装置１００は、プリ発光の発光タイミングを入力すると、１回目のプリ発光を行う（Ｓ１１７）。制御部１２０は、フラッシュ発光部１１１に対して、入力した発光タイミングで、かつステップＳ１１５で決定した発光量で発光させる。
【００４６】
カメラ２００は、ステップＳ１７において、１回目のプリ発光の発光タイミングを出力すると、プリ発光のデータを取得する（Ｓ１９）。ここでは、外部フラッシュ装置１００が１回目のプリ発光を行っているタイミングで、撮像部２０３、画像処理部２０７からの画像データに基づいて、制御部２３０は被写体輝度ＢＶを取得する。
【００４７】
カメラ２００は、ステップＳ１９において、１回目のプリ発光のデータを取得すると、次に、２回目のプリ発光を行うか否かについて判定する（Ｓ３１）。ここでは、本発光量を演算できる程度のプリ発光データを得られたかどうかに基づいて判定する。１回目のプリ発光の発光量が被写体距離等の関係で大きすぎる場合や小さすぎる場合には、２回目のプリ発光を行う。
【００４８】
ステップＳ３１における判定の結果、２回目のプリ発光を行う場合には、２回目のプリ発光の発光量を送信する（Ｓ３３）。ここでは、カメラ２００は、２回目のプリ発光を行わせる際の発光量を、外部フラッシュ装置１００に送信する。１回目のプリ発光時に得られたデータが小さすぎた場合にはプリ発光量を増加させ、データが大きすぎた場合にはプリ発光量を減少させる。この送信を行うと、外部フラッシュ装置１００は、プリ発光の発光量を受信する（Ｓ１３３）。カメラ２００から外部フラッシュ装置１００に送信される発光量は、１回目のプリ発光時と同じく、絶対ＧＶ値である。
【００４９】
ステップＳ１３３において、プリ発光の発光量を受信すると、次に、２回目のプリ発光の発光量を決定する（Ｓ１３５）。カメラ２００からは絶対ＧＶ値で発光量を外部フラッシュ装置１００に送信してくるが、前述したように、外部フラッシュ装置１００は相対ＧＶ値テーブルしか記憶していない。そこで、このステップで、２回目のプリ発光の際の発光量を決定する。この発光量の決定の詳しい動作については、図５および図７を用いて後述する。
【００５０】
カメラ２００は、ステップＳ３３において、２回目のプリ発光の発光量を送信すると、２回目のプリ発光の発光タイミングを出力する（Ｓ３７）。２回目のプリ発光の発光タイミングにあたっても、１回目のプリ発光の発光タイミングと同様に、垂直同期信号ＶＤおよび水平同期信号ＨＤに同期したタイミングで発光させる。
【００５１】
外部フラッシュ装置１００は、プリ発光の発光タイミングを入力すると、２回目のプリ発光を行う（Ｓ１３７）。制御部１２０は、フラッシュ発光部１１１に対して、入力した発光タイミングで、かつステップＳ１３５で決定した発光量で発光させる。
【００５２】
カメラ２００は、ステップＳ３７において、２回目のプリ発光の発光タイミングを出力すると、２回目のプリ発光のデータを取得する（Ｓ３９）。ここでは、１回目のプリ発光時と同様に、外部フラッシュ装置１００がプリ発光を行っているタイミングで、撮像部２０３、画像処理部２０７からの画像データに基づいて、制御部２３０は被写体輝度ＢＶを取得する。
【００５３】
ステップＳ３９において２回目のプリ発光時のデータを取得すると、またはステップＳ３１における判定の結果、２回目のプリ発光を行わない場合には、次に、本発光量を演算する（Ｓ４１）。ここでは、ステップＳ１１で取得した定常光データ、ステップＳ１９で取得した１回目のプリ発光時のデータ、ステップＳ３９で２回目のプリ発光時のデータを取得した場合にはこのデータも用いて、本発光時の本発光量を演算する。なお、本発光は、記録部２０９に記録用に撮像部２０３から取得される画像データの撮像時に、外部フラッシュ１００が行う発光である。
【００５４】
ステップＳ４１において本発光量を演算すると、次に、本発光量を送信する（Ｓ４３）。ここでは、カメラ２００は、本発光を行わせる際の発光量を、外部フラッシュ装置１００に送信する。この送信を行うと、外部フラッシュ装置１００は、本発光の発光量を受信する（Ｓ１４３）。カメラ２００から外部フラッシュ装置１００に送信される発光量は、この場合も絶対ＧＶ値である。
【００５５】
ステップＳ１４３において、本発光の発光量を受信すると、次に、本発光の発光量を決定する（Ｓ１４５）。カメラ２００からは絶対ＧＶ値で発光量を外部フラッシュ装置１００に送信してくるが、前述したように、外部フラッシュ装置１００は相対ＧＶ値テーブルしか記憶していない。そこで、このステップで、本発光の際の発光量を決定する。この発光量の決定については、図６および図７を用いて後述する。
【００５６】
カメラ２００は、ステップＳ４３において、本発光の発光量を送信すると、本発光の発光タイミングを出力する（Ｓ４７）。本発光の発光タイミングにあたっても、プリ発光の発光タイミングと同様に、垂直同期信号ＶＤおよび水平同期信号ＨＤに同期したタイミングで発光させる。
【００５７】
外部フラッシュ装置１００は、本発光の発光タイミングを入力すると、本発光を行う（Ｓ１４７）。制御部１２０は、フラッシュ発光部１１１に対して、入力した発光タイミングで、かつステップＳ１４５で決定した発光量で発光させる。この本発光を行うと、外部フラッシュ側外部フラッシュ発光ＴＴＬ調光撮影の動作を終了する。
【００５８】
カメラ２００は、ステップＳ４７において、本発光の発光タイミングを出力すると、次に、画像処理を行う（Ｓ４９）。本発光を行うタイミングに合わせて撮像部２０３は、露光を開始し、ステップＳ７で求めたシャッタ速度に対応する露光時間が経過すると、露光を終了する。露光終了後、撮像制御部２０５は撮像部２０３から画像データを読出し、画像処理部２０７は画像データに記録用の画像処理を施す。
【００５９】
ステップＳ４９において、画像処理を行うと、次に画像記録を行う（Ｓ５１）。ここでは、記録用の画像処理が施された画像データを記録部２０９に記録する。ステップＳ５１において画像記録を行うと、カメラ側外部フラッシュ発光ＴＴＬ調光撮影の動作を終了する。
【００６０】
次に、図４に示すフローチャートを用いて、ステップＳ１１５の１回目のプリ発光量の決定の動作について説明する。
【００６１】
１回目のプリ発光の発光量決定のフローに入ると、まず、カメラから送信された１回目のプリ発光の発光量が発光量判定閾値以下か否かについて判定する（Ｓ１５１）。前述したように、外部フラッシュ装置１００は、発光量を決めるためのテーブルは、相対ＧＶ値テーブルしか有していない。そこで、カメラ２００から送信されてきた発光量（絶対ＧＶ値で表されている）と、外部フラッシュ装置１００の発光量判定閾値を比較し、この送信された発光量が発光量判定閾値以下か否かを判定する。すなわち、絶対ＧＶ値が発光量判定閾値よりも小さいか、または等しい場合には、このステップではＹｅｓと判定する。
【００６２】
ステップＳ１５１における判定の結果がＹｅｓの場合には、１回目のプリ発光は小さい発光量を選択する（Ｓ１５３）。ここでは、外部フラッシュ装置１００は小さい発光量、例えばプリ発光用最小発光量ＭＩＮを選択する。なお、本実施形態においては、プリ発光用最小発光量ＭＩＮを選択するが、プリ発光用最小発光量ＭＩＮに限らず、これよりも大きな発光量（但し、後述するステップＳ１５５における発光量よりは小さな発光量）としてもよい。後述する図７の相対値ＧＶテーブルの例では、１回目のプリ発光（プリ発光１）の小さい発光量は、プリ発光用最小発光量ＭＩＮであるＧＶ＝０（発光時間＝１０μｓ）に相当する発光量と設定している。
【００６３】
一方、ステップＳ１５１における判定の結果がＮｏの場合には、１回目のプリ発光は大きい発光量を選択する（Ｓ１５５）。ここでは、外部フラッシュ装置１００は大きい発光量、例えばプリ発光用最大発光量ＭＡＸを選択する。なお、本実施形態においては、プリ発光用最大発光量ＭＡＸを選択するが、プリ発光用最大発光量ＭＡＸに限らず、これよりも小さな発光量（但し、前述したステップＳ１５３における発光量よりは大きな発光量）としてもよい。あるいは、大きい発光量として、例えば、最小発光量ＭＩＮ＋１（ＧＶ）や最小発光量ＭＩＮ＋２（ＧＶ）という値に設定してもよい。後述する図７の相対値ＧＶテーブルの例では、１回目のプリ発光（プリ発光１）の大きい発光量は、プリ発光用最大発光量ＭＡＸであるＧＶ＝１０（発光時間＝５０μｓ）に相当する発光量と設定している。
【００６４】
ステップＳ１５３またはステップＳ１５５において、発光量を選択すると、元のフローに戻る。
【００６５】
次に、図５に示すフローチャートを用いて、ステップＳ１３５の２回目のプリ発光量の決定の動作について説明する。
【００６６】
２回目のプリ発光の発光量決定のフローに入ると、まず、カメラから送信された１回目のプリ発光と、２回目のプリ発光ＧＶ値の差ΔＧＶを算出する（Ｓ１６１）。ここでは、ステップＳ１１３で受信した１回目のプリ発光量（ＧＶ_１）と、ステップＳ１３５で受信した２回目のプリ発光量（ＧＶ_２）の差をΔＧＶとする。すなわち、ΔＧＶ＝ＧＶ_２−ＧＶ_１を演算する。
【００６７】
次に、１回目のプリ発光量＋ΔＧＶとなる２回目のプリ発光の発光量を選択する（Ｓ１６３）。ここでは、図７に示すような相対ＧＶ値テーブルを用いて、２回目のプリ発光量を選択する。図７に示す例では、Ａ行に１回目のプリ発光と２回目のプリ発光のＧＶ値の差ΔＧＶが示され、Ｂ行に２回目のプリ発光の発光量が示されている。例えば、１回目のプリ発光がＭＩＮ（ＧＶ＝０、発光時間＝１０μｓ）であって、２回目のプリ発光もＭＩＮ（ＧＶ＝０）の場合、即ちΔＧＶ＝０の場合には、Ｐ２列に記載されているように、２回目のプリ発光量は１０μｓの発光時間に相当する。また、２回目のプリ発光がＧＶ＝１の場合、即ちΔＧＶ＝１の場合には、Ｐ３列に記載されているように、２回目のプリ光量は２０μｓの発光時間に相当する。また、１回目のプリ発光がＭＡＸ（ＧＶ＝１０、発光時間＝５０μｓ）であって、２回目のプリ発光もＭＡＸ（ＧＶ＝１０）の場合、即ちΔＧＶ＝０の場合には、Ｐ１２列に記載されているように、２回目のプリ発光は６０μｓとなる。さらに、２回目のプリ発光がＧＶ＝９の場合、即ちΔＧＶ＝−１の場合には、Ｐ１３列に記載されているように、２回目のプリ発光は５０μｓとなる。なお、Ｐ１、Ｐ１１は、２回目のプリ発光がない場合を示している。
【００６８】
次に、本発光テーブルＮｏ．を決定する（Ｓ１６５）。ここでは、相対ＧＶ値テーブルの中で、本発光時に使用するテーブルを決定する。例えば、図７に示す例において、行方向のＰ１〜Ｐ４・・・、Ｐ１１〜Ｐ１４・・・の中からステップＳ１６３において選択した列と、Ｄ行の本発光量ΔＧＶで決まるコラムを、本発光時に使用するテーブルとして決定する。１回目のプリ発光がＭＩＮであって、１回目と２回目のプリ発光のＧＶ値の差ΔＧＶが２とすると、Ｐ４列とＤで選択される範囲Ｑが、本発光時に使用するテーブルとなる。ステップＳ１６５において、本発光テーブルＮｏ．を決定すると、元のフローに戻る。
【００６９】
次に、図６に示すフローチャートを用いて、ステップＳ１４５の本発光量の決定の動作について説明する。
【００７０】
本発光量の決定のフローに入ると、本発光量ΔＧＶを算出する（Ｓ１７１）。本発光量ΔＧＶは、本発光量を図７の相対値ＧＶテーブルにて相対ＧＶ値に対応させて最終的に発光時間として求められる。図７の例では、Ｃの本発光の発光量の基準をプリ発光１の発光量としている。また、図７の例では、Ｃ´の本発光基準発光量をΔＧＶ０としている。ΔＧＶ０はΔＧＶ＝０を意味し、本発光量ΔＧＶ＝０の発光量がプリ発光１の発光量に相当することを示すものである。従って、図７のＤに示す本発光量ΔＧＶのテーブルにて０に対応する列が、本発光量の基準の発光量であるプリ発光１の発光量に相当する発光時間を示す。ここでは、下記式に基づいて、本発光量ΔＧＶを演算する。
ΔＧＶ=ＧＶ_３−ＧＶ_１＋ΔＧＶＮ
ここで、ΔＧＶは図７の本発光量ΔＧＶ、ＧＶ_３はステップＳ１４５においてカメラから送信された絶対ＧＶ値で示される本発光量、ＧＶ_１はプリ発光１のＧＶ値（カメラから送信されたプリ１の発光量の絶対値）、ΔＧＶＮは基準の発光量であり、図７の例ではΔＧＶ０（ΔＧＶ＝０）としている。
【００７１】
図７に示す相対ＧＶ値テーブルでは、ステップＳ１６５において選択したテーブルＮｏ．の中で、ステップＳ１４５において送信されてきた本発光量の絶対ＧＶ値に基づき上記式で演算される本発光量ΔＧＶによって指定される発光時間を選択すればよい。例えば、図７の範囲Ｑが選択された場合に、カメラから絶対ＧＶ値の差ΔＧＶが、０であれば４５μｓの発光時間を選択し、＋３であれば７５μｓの発光時間を選択し、−３であれば１５μｓの発光時間を選択する。なお、図７では、本発光の発光量の基準となる発光量をプリ発光１の発光量としているが、プリ発光２の発光量としてもよい。また、図７では、本発光基準発光量ΔＧＶＮをΔＧＶ０（ΔＧＶ＝０）としているが、ΔＧＶ２（ΔＧＶ＝２）、ΔＧＶ−１（ΔＧＶ＝−１）等に設定してもよい。
【００７２】
ステップＳ１７１において、本発光ΔＧＶを選択して本発光の発光時間を決定すると、元のフローに戻る。元のフローに戻ると、前述したように、ステップＳ１４７において本発光を行う。
【００７３】
以上説明したように、本発明の一実施形態においては、フラッシュ装置は、フラッシュ発光部の本発光の発光量指示値とプリ発光の発光量指示値との差に対応する本発光の発光時間に関する情報を記憶する記憶部を有している（例えば、記憶部１０７、図７に示す相対ＧＶ値テーブル参照）。そして、フラッシュ制御装置と通信を行う通信ステップと（例えば、図２のＳ１、Ｓ１０１、Ｓ１３、Ｓ１１３、図３のＳ３３、Ｓ１３３、Ｓ４３、Ｓ１４３等参照）、通信ステップにおいて入力されるプリ発光の発光量指示値と入力される本発光の発光量指示値の差と、記憶部に記憶されている情報に基づいて、本発光の発光量指示値に対応する発光時間を求める発光時間算出ステップと（例えば、図３のＳ１４５、図６等参照）、発光時間算出ステップにおいて算出された本発光の発光時間に基づいて、フラッシュ発光部の本発光を制御する本発光制御ステップ（例えば、図３のＳ１４７等参照）。
【００７４】
このように、本発明の一実施形態においては、１回目と２回目のプリ発光量の差、本発光量との差に応じた、相対ＧＶ値テーブルを記憶し、カメラ側から送信されてくる絶対ＧＶ値の差分を求め、テーブル参照することにより相対ＧＶ値で、プリ発光や本発光の発光量を制御するようにしている。このため、メインコンデンサの充電電圧を検知しなくても、フラッシュ装置の発光量の制御を行うことができる。
【００７５】
なお、本発明の一実施形態においては、プリ発光は１回または２回であったが、これに限らず３回以上であっても、勿論かまわない。この場合には、プリ発光の回数に応じた相対ＧＶ値テーブルを記憶するようにする。
【００７６】
また、本発明の一実施形態においては、撮像制御部２０５、画像処理部２０７、記録部２０９、ＡＥ制御部２１１、電源制御部２１３、記憶部２１５、操作部２１７、表示部２１９、フラッシュ制御部２２１を、制御部２３０とは別体の構成としたが、各部の全部または一部をソフトウエアで構成し、制御部２３０内のＣＰＵによって実行するようにしても勿論かまわない。同様に、電源制御部１０３、操作部１０５、記憶部１０７等、各部の全部または一部をソフトウエアで構成し、制御部１２０内のＣＰＵによって実行するようにしても勿論かまわない。また、これらを、ヴェリログ（Verilog）によって記述されたプログラム言語に基づいて生成されたゲート回路等のハードウエア構成でもよく、またＤＳＰ（Digital Signal Processor）等のソフトを利用したハードウエア構成を利用してもよい。これらは適宜組み合わせてもよいことは勿論である。
【００７７】
また、本発明の一実施形態においては、撮影のための機器として、デジタルカメラを用いて説明したが、カメラとしては、デジタル一眼レフカメラでもミラーレスカメラでもコンパクトデジタルカメラでもよく、ビデオカメラ、ムービーカメラのような動画用のカメラでもよく、さらに、携帯電話、スマートフォン、携帯情報端末、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）、タブレット型コンピュータ、ゲーム機器等に内蔵されるカメラでも構わない。いずれにしても、外部フラッシュ装置と組み合わせて使用する撮影のための機器であれば、本発明を適用することができる。
【００７８】
また、本明細書において説明した技術のうち、主にフローチャートで説明した制御に関しては、プログラムで設定可能であることが多く、記録媒体や記録部に収められる場合もある。この記録媒体、記録部への記録の仕方は、製品出荷時に記録してもよく、配布された記録媒体を利用してもよく、インターネットを介してダウンロードしたものでもよい。
【００７９】
また、特許請求の範囲、明細書、および図面中の動作フローに関して、便宜上「まず」、「次に」等の順番を表現する言葉を用いて説明したとしても、特に説明していない箇所では、この順で実施することが必須であることを意味するものではない。
【００８０】
本発明は、上記実施形態にそのまま限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素の幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態にわたる構成要素を適宜組み合わせてもよい。
【符号の説明】
【００８１】
１００・・・外部フラッシュ装置、１０１・・・カメラ接続部、１０３・・・電源制御部、１０５・・・操作部、１０７・・・記憶部、１０９・・・フラッシュ充電部、１１１・・・フラッシュ発光部、１２０・・・制御部、２００・・・カメラ、２０１・・・レンズ、２０３・・・撮像部、２０５・・・撮像制御部、２０７・・・画像処理部、２０９・・・記録部、２１１・・・ＡＥ制御部、２１３・・・電源制御部、２１５・・・記憶部、２１７・・・操作部、２１９・・・表示部、２２１・・・フラッシュ制御部、２２３・・・外部フラッシュ接続部
【図１】
2017211483.tif 000003
【図２】
2017211483.tif 000004
【図３】
2017211483.tif 000005
【図４】
2017211483.tif 000006
【図５】
2017211483.tif 000007
【図６】
2017211483.tif 000008
【図７】
2017211483.tif 000009