(57)【要約】【課題】層厚規制ブレードの熱を逃がしやすくする。【解決手段】現像カートリッジは、現像ローラ１８の軸線方向に沿って延びる層厚規制ブレード１４及び支持部材２００と、現像フレーム７０とを備えている。支持部材２００は、層厚規制ブレード１４の基端部よりも突出する第１突出部２０１及び第２突出部２０２と、第１突出部２０１と第２突出部２０２との間に位置し、層厚規制ブレード１４が固定される第１固定部２０３Ａ及び第２固定部２０３Ｂとを有する。現像フレーム７０は、第１突出部２０１を支持する第１支持面７４Ｒと、第２突出部２０２を支持する第２支持面７４Ｌと、第１支持面７４Ｒと第２支持面７４Ｌとの間に設けられ、支持部材２００と空間Ａ１を介して対向する対向面７６Ｒ，７６Ｌとを有し、空間Ａ１は、前記軸線方向において、第１固定部２０３Ａから第２固定部２０３Ｂまでの長さよりも長く延びている。【選択図】図２
2017068021.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
現像ローラと、
前記現像ローラの軸線方向に沿って延び、前記現像ローラに接する先端部と、前記先端部とは反対側に配置される基端部と、を有する層厚規制ブレードと、
前記軸線方向に延びる支持部材であって、
前記軸線方向の前記支持部材の一方の端部であり、前記先端部から前記基端部に向かう方向に前記基端部よりも突出する第１突出部と、
前記軸線方向の前記支持部材の他方の端部であり、前記先端部から前記基端部に向かう方向に前記基端部よりも突出する第２突出部と、
前記軸線方向において、前記第１突出部と前記第２突出部との間に位置し、前記層厚規制ブレードの前記先端部と前記基端部との間の部分が固定される第１固定部と、
前記軸線方向において、前記第１固定部よりも前記第１突出部に近い位置にあり、前記層厚規制ブレードの前記先端部と前記基端部との間の部分が固定される第２固定部と、
を有する支持部材と、
前記第１突出部を支持する第１支持面と、
前記第２突出部を支持する第２支持面と、
前記軸線方向において前記第１支持面と前記第２支持面との間に設けられ、前記支持部材と空間を介して対向する対向面と、
を有するフレームと、を備え、
前記支持部材と前記対向面とにより形成される前記空間は、前記軸線方向において、前記第１固定部から前記第２固定部までの長さよりも長く延びていることを特徴とする現像カートリッジ。
【請求項２】
前記フレームは、
前記軸線方向の前記フレームの一方の端部に位置し、前記第１支持面と直交する第１側面と、
前記軸線方向の前記フレームの他方の端部に位置し、前記第２支持面と直交する第２側面と、
を有し、
前記支持部材と前記対向面とにより形成される前記空間は、前記軸線方向において、前記第１側面から前記第２側面まで延びていることを特徴とする請求項１に記載の現像カートリッジ。
【請求項３】
前記フレームの側壁に支持される新品検知ギヤと、
前記新品検知ギヤよりも前記現像ローラ側に配置されるアジテータギヤと、
前記側壁の左右方向外側に配置されるカバーと、を備え、
前記現像ローラは、前記軸線方向に直交する方向において、前記フレームの側壁の一端側に配置され、
前記新品検知ギヤは、前記軸線方向に直交する方向において、前記側壁の他端側に配置され、
前記カバーは、前記側壁を覆う本体部と、前記本体部よりも前記軸線方向外側に突出し、前記新品検知ギヤを覆う新品検知ギヤカバー部とを有し、
前記本体部は、前記軸線方向外側の面に、少なくとも一部が前記新品検知ギヤの中心よりも前記他端部側に配置され前記本体部の端部を構成するとともに前記新品検知ギヤカバー部に繋がる第１部分と、前記第１部分と連続して設けられ、前記軸線方向に沿って見て、前記アジテータギヤと重なる第２部分とを有し、
前記第１部分は、前記第２部分よりも前記側壁との距離が近いことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の現像カートリッジ。
【請求項４】
前記現像ローラと接続された現像ローラギヤと、
複数の歯を有しており、前記現像ローラギヤと噛み合うアイドルギヤと、を備え、
前記カバーは、前記アイドルギヤを覆うギヤカバー部を有し、
前記アイドルギヤの前記複数の歯の一部は、前記軸線方向に沿って見て、前記フレームよりも外側に位置し、
前記ギヤカバー部は、前記軸線方向に沿って見て、一部が前記フレームよりも外側に延びる延出部を有しており、
前記延出部には、前記軸線方向に沿って延びる孔が形成されていることを特徴とする請求項３に記載の現像カートリッジ。
【請求項５】
前記延出部は、前記軸線方向に直交する方向において、前記新品検知カバー部よりも前記フレームの前記対向面に近いことを特徴とする請求項４に記載の現像カートリッジ。
【請求項６】
前記ギヤカバー部は、前記本体部から前記延出部に向かうにつれて徐々に前記フレームの前記側壁に近づくように傾斜し、前記延出部に繋がる傾斜面を有していることを特徴とする請求項４または請求項５に記載の現像カートリッジ。
【請求項７】
請求項２から請求項６のいずれか１項に記載の現像カートリッジと、
前記現像ローラと接触する感光ドラムを有する感光ドラムカートリッジと、を備え、
前記現像カートリッジが、前記感光ドラムカートリッジに上方から装着可能に構成され、
前記感光ドラムカートリッジは、前記カバーの前記本体部に対し前記軸線方向外側に配置される第２の側壁を有し、
前記第２の側壁は、
前記軸線方向に直交する方向において、前記感光ドラムに近づくにつれて下方に傾斜する、前記現像カートリッジをガイドするガイド部と、
前記軸線方向に直交する方向において、前記ガイド部に対して前記感光ドラムと反対側に、前記ガイド部の上端よりも下方へ凹んだ切欠部と、
を有することを特徴とするプロセスカートリッジ。
【請求項８】
請求項２から請求項６のいずれか１項に記載の現像カートリッジを収容する筐体と、
前記筐体内に設けられ、前記カートリッジを押圧する押圧部と、を備え、
前記本体部は、前記側壁と前記軸線方向で対向する対向壁と、前記対向壁の縁から前記側壁側へ延びる外周壁と、前記外周壁から外側へ突出する突起とを有し、
前記突起は、前記軸線方向の長さが１ｃｍ以上であり、前記押圧部と当接することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、層厚規制ブレードを備える現像カートリッジと、この現像カートリッジを備えるプロセスカートリッジ及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成装置に備えられる現像カートリッジとして、現像ローラと、先端部が現像ローラに接する層厚規制ブレードとを備えたものが知られている。例えば、特許文献１で開示されている現像カートリッジは、層厚規制ブレードの基端部が固定される支持部材と、支持部材が固定されるフレームとを備えている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−３３０６２０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上述した構成において、支持部材とフレームとの距離が近く、支持部材がほとんど露出していない状態であると、層厚規制ブレードの熱を逃がしにくい場合があった。
【０００５】
そこで、本発明は、層厚規制ブレードの熱を逃がしやすい現像カートリッジと、この現像カートリッジを備えるプロセスカートリッジ及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記した目的を達成するため、本発明の現像カートリッジは、現像ローラと、現像ローラの軸線方向に沿って延び、現像ローラに接する先端部と、先端部とは反対側に配置される基端部と、を有する層厚規制ブレードと、前記軸線方向に延びる支持部材と、フレームと、を備えている。
支持部材は、前記軸線方向の支持部材の一方の端部であり、前記先端部から前記基端部に向かう方向に前記基端部よりも突出する第１突出部と、前記軸線方向の支持部材の他方の端部であり、前記先端部から前記基端部に向かう方向に前記基端部よりも突出する第２突出部と、前記軸線方向において、第１突出部と第２突出部との間に位置し、層厚規制ブレードの前記先端部と前記基端部との間の部分が固定される第１固定部と、記軸線方向において、第１固定部よりも第１突出部に近い位置にあり、層厚規制ブレードの前記先端部と前記基端部との間の部分が固定される第２固定部と、を有する。
フレームは、第１突出部を支持する第１支持面と、第２突出部を支持する第２支持面と、前記軸線方向において第１支持面と第２支持面との間に設けられ、支持部材と空間を介して対向する対向面と、を有する。
そして、支持部材と対向面とにより形成される前記空間は、前記軸線方向において、第１固定部から第２固定部までの長さよりも長く延びている。
【０００７】
このように構成された現像カートリッジによれば、空気が支持部材と対向面との間を通り抜けることにより、層厚規制ブレードの熱を逃がしやすい。
【０００８】
前記した現像カートリッジにおいて、フレームは、前記軸線方向のフレームの一方の端部に位置し、第１支持面と直交する第１側面と、前記軸線方向のフレームの他方の端部に位置し、第２支持面と直交する第２側面と、を有していてもよい。
この場合、支持部材と対向面とにより形成される前記空間は、前記軸線方向において、第１側面から第２側面まで延びているのが望ましい。
【０００９】
これによれば、現像ローラの軸線方向において、支持部材がより広い範囲で露出するので、層厚規制ブレードの熱をより逃がしやすい。
【００１０】
前記した現像カートリッジは、フレームの側壁に支持される新品検知ギヤと、新品検知ギヤよりも現像ローラ側に配置されるアジテータギヤと、側壁の左右方向外側に配置されるカバーと、を備え、現像ローラは、前記軸線方向に直交する方向において、フレームの側壁の一端側に配置され、新品検知ギヤは、前記軸線方向に直交する方向において、側壁の他端側に配置され、カバーは、側壁を覆う本体部と、本体部よりも前記軸線方向外側に突出し、新品検知ギヤを覆う新品検知ギヤカバー部とを有していてもよい。
この場合、本体部は、前記軸線方向外側の面に、少なくとも一部が新品検知ギヤの中心よりも前記他端部側に配置され本体部の端部を構成するとともに新品検知ギヤカバー部に繋がる第１部分と、第１部分と連続して設けられ、前記軸線方向に沿って見て、アジテータギヤと重なる第２部分とを有し、第１部分は、第２部分よりも側壁との距離が近いことが望ましい。
【００１１】
これによれば、現像カートリッジを装置に装着したときに、カバーと装置の内壁との間の空間が第１部分の部分で広くなる。これにより、装置の内壁と第１部分の間から、カバーと装置の内側の間に空気が進入しやすくなる。
【００１２】
前記した現像カートリッジは、現像ローラと接続された現像ローラギヤと、複数の歯を有しており、現像ローラギヤと噛み合うアイドルギヤと、を備え、カバーは、アイドルギヤを覆うギヤカバー部を有していてもよい。
そして、アイドルギヤの前記複数の歯の一部は、前記軸線方向に沿って見て、フレームよりも外側に位置し、ギヤカバー部は、前記軸線方向に沿って見て、一部がフレームよりも外側に延びる延出部を有している構成とすることができる。
この場合、延出部には、前記軸線方向に沿って延びる孔が形成されていてもよい。
【００１３】
前記した延出部は、前記軸線方向に直交する方向において、新品検知カバー部よりもフレームの対向面に近くてもよい。
【００１４】
前記したギヤカバー部は、本体部から延出部に向かうにつれて徐々にフレームの側壁に近づくように傾斜し、延出部に繋がる傾斜面を有していてもよい。
【００１５】
そして、本発明のプロセスカートリッジは、前記したいずれかの構成を有する現像カートリッジと、現像ローラと接触する感光ドラムを有する感光ドラムカートリッジと、を備え、現像カートリッジが、感光ドラムカートリッジに上方から装着可能に構成されている。
感光ドラムカートリッジは、カバーの本体部に対し前記軸線方向外側に配置される第２の側壁を有している。
そして、第２の側壁は、前記軸線方向に直交する方向において、感光ドラムに近づくにつれて下方に傾斜する、現像カートリッジをガイドするガイド部と、前記軸線方向に直交する方向において、ガイド部に対して感光ドラムと反対側に、ガイド部の上端よりも下方へ凹んだ切欠部と、を有する。
【００１６】
このように構成されたプロセスカートリッジによれば、プロセスカートリッジを装置に装着した際、切欠部が設けられていない場合に比べて、切欠部が設けられた部分で、プロセスカートリッジと装置の内壁との間が広くなる。これにより、第２部分と装置の内壁の間から侵入しようとする空気が、第２の側壁により阻害されるのを抑えることができる。
【００１７】
本発明の画像形成装置は、前記したいずれかの構成を有する現像カートリッジを収容する筐体と、筐体内に設けられ、カートリッジを押圧する押圧部と、を備えている。
本体部は、側壁と前記軸線方向で対向する対向壁と、対向壁の縁から側壁側へ延びる外周壁と、外周壁から外側へ突出する突起とを有している。
そして、突起は、前記軸線方向の長さが１ｃｍ以上であり、押圧部と当接する。
【００１８】
このように構成された画像形成装置によれば、突起と押圧部の位置が現像ローラの軸線方向に多少ずれても、突起が押圧部に確実に当接することができるので、現像カートリッジが筐体内で傾くのを抑制することができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、空気が支持部材と対向面との間を通り抜けることにより、層厚規制ブレードの熱を逃がしやすい。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の一実施形態に係るレーザプリンタの概略構成を示す図である。
【図２】現像カートリッジを示す斜視図である。
【図３】図２の第１支持面付近の拡大図（ａ）と、図２の第２支持面付近の拡大図（ｂ）である。
【図４】筐体に装着された現像カートリッジを示す図であって、カバーを通り左右方向に直交する平面で切った現像カートリッジの左側面を示す断面図（ａ）と、押圧部と突起を示す突起を通り前後方向に直交する平面で切った現像カートリッジの左端部を示す断面図（ｂ）である。
【図５】層厚規制ブレード周辺の構成を示す断面図である。
【図６】プロセスカートリッジの左端部を示す斜視図である。
【図７】現像フレームとカバーを、アイドルギヤを通る平面で切った断面図（ａ）と、プロセスカートリッジを示す側面図である。
【図８】中容量の現像カートリッジを示す斜視図（ａ）と、大容量の現像カートリッジを示す斜視図（ｂ）である。
【図９】現像カートリッジを筐体に装着するときの状態を示す図であって、小容量の現像カートリッジの場合を示す図（ａ）と、中容量の現像カートリッジの場合を示す図（ｂ）と、大容量の現像カートリッジの場合を示す図（ｃ）である。
【図１０】現像カートリッジと、搬送時に現像カートリッジに設けられる梱包材を示す斜視図である。
【図１１】第１梱包材の保持穴を示す図であって、小容量の現像カートリッジを示す図（ａ）と、中容量の現像カートリッジを示す図（ｂ）と、大容量の現像カートリッジを示す図（ｃ）である。
【図１２】第２梱包材の保持穴を示す図であって、小容量の現像カートリッジを示す図（ａ）と、中容量の現像カートリッジを示す図（ｂ）と、大容量の現像カートリッジを示す図（ｃ）である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
次に、本発明の一実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。なお、以下の説明では、実施形態に係る画像形成装置の一例としてのレーザプリンタ１の概略構成について説明した後、本発明の特徴部分について説明する。
【００２２】
また、以下の説明において、方向は、レーザプリンタ１を使用するユーザを基準にした方向で説明する。すなわち、図１における右側を「前」、左側を「後」とし、手前側を「左」、奥側を「右」とする。また、図１における上下方向を「上下」とする。
【００２３】
図１に示すように、レーザプリンタ１は、筐体２内に用紙Ｓを給紙するためのフィーダ部３と、用紙Ｓに画像を形成するための画像形成部４と、ファン９とを備えている。
【００２４】
フィーダ部３は、公知の構造であり、主に、給紙トレイ３１、用紙押圧板３２および用紙搬送機構３３を備えている。そして、フィーダ部３では、給紙トレイ３１内の用紙Ｓが、用紙押圧板３２によって上方に設けられた用紙搬送機構３３に寄せられ、この用紙搬送機構３３によって画像形成部４に搬送される。
【００２５】
画像形成部４は、露光装置５、プロセスカートリッジ１０および定着器８などを備えている。
【００２６】
露光装置５は、図示しないレーザ発光部、ポリゴンミラー、レンズ、反射鏡などを備えている。露光装置５では、レーザビームが図の鎖線で示す経路を通って、後述する感光ドラム６１の表面上に高速走査にて照射される。
【００２７】
プロセスカートリッジ１０は、筐体２に収容されている。そして、プロセスカートリッジ１０は、筐体２の手前側に設けられるフロントカバー２Ａを適宜開放することで、筐体２に対して着脱可能となっている。このプロセスカートリッジ１０は、感光ドラムカートリッジ６と現像カートリッジ７とを主に備えて構成されている。
【００２８】
感光ドラムカートリッジ６は、感光ドラムフレーム６４と、感光ドラムフレーム６４に支持される公知の感光ドラム６１、帯電器６２および転写ローラ６３を主に備えている。帯電器６２は、感光ドラム６１に対向して配置され、図示しない電圧印加手段により電圧が印加されることで放電し、感光ドラム６１の表面を帯電させるように構成されている。
【００２９】
現像カートリッジ７は、感光ドラムカートリッジ６に対して着脱自在となっている。具体的に、本実施形態では、現像カートリッジ７は、感光ドラムカートリッジ６に上方から装着可能に構成されている。そして、現像カートリッジ７は、感光ドラムカートリッジ６に装着された状態、すなわち、プロセスカートリッジ１０として筐体２に対し着脱可能に装着されるように構成されている。
【００３０】
この現像カートリッジ７は、現像ローラ１８と、供給ローラ１９と、層厚規制ブレード１４と、トナーを収容するトナー収容部１５と、アジテータ１６と、フレームの一例としての現像フレーム７０とを主に備えている。現像フレーム７０は、内部にトナー収容部１５が形成されるとともに、現像ローラ１８、供給ローラ１９、層厚規制ブレード１４およびアジテータ１６を支持している。
【００３１】
この現像カートリッジ７が感光ドラムカートリッジ６に装着された状態で、感光ドラム６１は、現像ローラ１８に接触している。また、層厚規制ブレード１４は、先端部が現像ローラ１８に接している。なお、プロセスカートリッジ１０の詳細な構成については後述する。
【００３２】
プロセスカートリッジ１０では、感光ドラム６１の表面が、帯電器６２により一様に帯電された後、露光装置５からのレーザ光の高速走査によって露光されることで、感光ドラム６１上に画像データに基づく静電潜像が形成される。また、トナー収容部１５内のトナーは、アジテータ１６によって撹拌されながら、まず供給ローラ１９に供給され、次いで供給ローラ１９から現像ローラ１８に供給される。そして、現像ローラ１８の回転に伴って、現像ローラ１８と層厚規制ブレード１４の間に進入して一定厚さの薄層として現像ローラ１８上に担持される。
【００３３】
現像ローラ１８上に担持されたトナーは、現像ローラ１８から感光ドラム６１上に形成された静電潜像に供給される。これにより、静電潜像が可視像化され、感光ドラム６１上にトナー像が形成される。その後、感光ドラム６１と転写ローラ６３の間を用紙Ｓが搬送されることで感光ドラム６１上のトナー像が用紙Ｓ上に転写される。
【００３４】
定着器８は、プロセスカートリッジ１０の後方に配置され、加熱ローラ８１と、加熱ローラ８１と対向配置されて加熱ローラ８１を押圧する加圧ローラ８２とを主に備えている。この定着器８では、用紙Ｓ上に転写されたトナー像を、用紙Ｓが加熱ローラ８１と加圧ローラ８２との間を通過する間に熱定着させている。トナー像が熱定着された用紙Ｓは、排紙ローラ２３によって排紙トレイ２２上に排出される。
【００３５】
ファン９は、筐体２の右壁２１Ｒに設けられ、筐体２内の空気を筐体２外へ排出するように構成されている。ファン９は、前後方向において、プロセスカートリッジ１０と定着器８の間に配置されている。
【００３６】
そして、筐体２の左壁には、ファン９が作動したときに筐体２内に空気を取り込むための吸気口２Ｃが設けられている。なお、左壁は、プロセスカートリッジ１０に対して右壁２１Ｒとは反対側に配置されている。吸気口２Ｃは、筐体２の前部、より詳細には、プロセスカートリッジ１０に対してファン９とは反対側に配置されている。また、左壁２１Ｌの後部には、図示しない複数の隙間があり、ファン９が作動すると、この隙間から取り込まれた空気が定着器８を通ってファン９から排出されるようになっている。
【００３７】
次に、プロセスカートリッジ１０周辺のエアフローに関する構成について説明する。はじめに、プロセスカートリッジ１０の詳細な構成について説明する。
【００３８】
図２に示すように、現像フレーム７０は、後端部において、現像ローラ１８と層厚規制ブレード１４を支持している。この現像フレーム７０では、現像ローラ１８は、前後方向、つまり、左右方向に直交する方向において、側壁の一例である左側壁７１の後端側に配置されている。また、アジテータ１６は、現像ローラ１８よりも前方に配置されている（図１参照）。
【００３９】
そして、現像カートリッジ７は、左側壁７１の左右方向外側に、カバー１００が配置されている。カバー１００の内側には、図４（ａ）に示すように、ギヤ列１１が設けられている。
【００４０】
図２に示すように、現像フレーム７０は、現像ローラ１８の左端部を支持する左側壁７１と、現像ローラ１８の右端部を支持する右側壁７２と、左側壁７１と右側壁７２の上端部同士を繋ぐように設けられた上壁７３を有している。上壁７３には、上方に突出する第１凸部７９１、第２凸部７９２および第３凸部７９３が設けられている。
【００４１】
第２凸部７９２は、上壁７３の前端部のうち右端部に設けられ、左右方向に延びている。第３凸部７９３は、上壁７３の前端部のうち左端部から第２凸部７９２まで左右方向に延びている。第３凸部７９３の左端面７９３Ｌは、上壁７３に対して略垂直に立っている。また、第２凸部７９２の前後方向の大きさは、第３凸部７９３の前後方向の幅よりも小さくなっている。第１凸部７９１は、第２凸部７９２と第３凸部７９３の後側で、上壁７３の左端部から右端部まで設けられている。そして、第１凸部７９１は、後端部が上壁７３の前後方向における略中央部に設けられ、前端部が第２凸部７９２または第３凸部７９３に繋がっている。
【００４２】
図３（ａ），（ｂ）に示すように、現像フレーム７０は、右側壁７２の後側に、層厚規制ブレード１４の右端部を支持するための第１支持面７４Ｒを有している。また、現像フレーム７０は、左側壁７１の後側に、層厚規制ブレード１４の左端部を支持するための第２支持面７４Ｌを有している。そして、図２に示すように、現像フレーム７０は、第１支持面７４Ｒの左端から前方へ延びる第１側面７５Ｒと、第２支持面７４Ｌの右端から前方へ延びる第２側面７５Ｌと、左右方向において第１支持面７４Ｒと第２支持面７４Ｌの間に設けられ、第１側面７５Ｒと第２側面７５Ｌの前端部同士を繋ぐ退避壁７６と、を有している。
【００４３】
第１側面７５Ｒは、左右方向の現像フレーム７０の一方の端部、具体的には、右端部に位置し、第１支持面７４Ｒと直交している。第２側面７５Ｌは、左右方向の現像フレーム７０の一方の端部、具体的には、左端部に位置し、第２支持面７４Ｌと直交している。
【００４４】
また、図５に示すように、現像フレーム７０は、退避壁７６の下端から後方へ延びる底面７８と、底面７８の後端から下方へ延びるシール支持面７４Ｃと、底面７８の左右方向中央部から上方へ突出するリブ７７（図２参照）と、を有している。
【００４５】
リブ７７は、底面７８の後端に設けられ、後側の面が、シール支持面７４Ｃと略面一になっている。また、リブ７７は、左右方向の大きさが、後述する支持部材２００に設けられる隣り合う２つのネジ２３０の間隔よりも小さくなっている（図２参照）。
【００４６】
層厚規制ブレード１４は、左右方向に沿って延びる部材である。層厚規制ブレード１４は、先端部である下端部が、現像ローラ１８の前側に配置され、現像ローラ１８に接している。また、層厚規制ブレード１４は、先端部とは反対側に配置される基端部である上端部が、現像ローラ１８の上方で支持部材２００を介して現像フレーム７０に支持されている。
【００４７】
層厚規制ブレード１４は、左右方向に長い板金からなるブレード本体１４Ａと、ブレード本体１４Ａの下端部に設けられる押圧部材１４Ｂとを有している。押圧部材１４Ｂは、例えば、ゴムからなり、ブレード本体１４Ａの後面に固定され、現像ローラ１８に接している。
【００４８】
支持部材２００は、ブレード本体１４Ａの前側に配置される第１支持部材２１０と、ブレード本体１４Ａの後側に配置される第２支持部材２２０とを有し、第１支持部材２１０と第２支持部材２２０とでブレード本体１４Ａの上端部を挟んでいる。第１支持部材２１０と第２支持部材２２０は、それぞれ左右方向に沿って延びる金属製の部材である。そして、第２支持部材２２０は、断面視Ｌ字状に形成され、前後方向に沿って見て、第１支持部材２１０の上端と重なる位置から下端と重なる位置まで延びた後、後方へ向けて延びている。
【００４９】
図２に示すように、支持部材２１０，２２０は、左右方向に長い支持部２０５と、支持部２０５の右端部に設けられる第１突出部２０１と、支持部２０５の左端部に設けられる第２突出部２０２とを有している。
【００５０】
図２及び図５に示すように、第１突出部２０１は、左右方向における支持部材２１０，２２０の一方の端部であり、層厚規制ブレード１４の先端部から基端部１４Ｄに向かう方向、つまり、上方へ向かう方向に、層厚規制ブレード１４の基端部１４Ｄよりも突出している。第２突出部２０２は、左右方向における支持部材２００の他方の端部であり、上方へ向かう方向に、層厚規制ブレード１４の基端部１４Ｄよりも突出している。言い換えると、層厚規制ブレード１４は、支持部２０５の上端から突出していない。また、第１突出部２０１と第２突出部２０２は、支持部２０５から上方に突出している。
【００５１】
支持部２０５は、左右方向における第１突出部２０１と第２突出部２０２の間の位置に、層厚規制ブレード１４の先端部と基端部との間の部分が固定される複数の固定部２０３を有している。
【００５２】
固定部２０３は、ブレード本体１４Ａがネジ２３０により支持部材２００に固定される部分である。本実施形態では、リブ７７の右側で、リブ７７に一番近い位置に配置される固定部２０３を第１固定部２０３Ａとし、第１固定部２０３Ａの右隣りに配置される固定部２０３を第２固定部２０３Ｂとする。つまり、第２固定部２０３Ｂは、第１固定部２０３Ａよりも第１突出部２０１に近い位置にある。
【００５３】
このように構成された支持部材２１０，２２０は、第１突出部２０１が、現像フレーム７０の第１支持面７４Ｒにネジにより固定され、第２突出部２０２が、第２支持面７４Ｌにネジにより固定されている（図３（ａ），（ｂ）参照）。つまり、第１支持面７４Ｒは、第１突出部２０１を支持し、第２支持面７４Ｌは、第２突出部２０２を支持している。
【００５４】
そして、ブレード本体１４Ａとシール支持面７４Ｃとの間には、シール部材Ｓ１が設けられている。これにより、層厚規制ブレード１４とシール支持面７４Ｃの隙間を塞ぎ、現像フレーム７０の上部からトナーが漏れるのを抑制可能となっている。
【００５５】
支持部材２００の支持部２０５は、シール支持面７４Ｃよりも上方へ突出し、現像フレーム７０の退避壁７６またはリブ７７に対向している。つまり、現像フレーム７０の退避壁７６は、リブ７７の右側で支持部２０５と空間Ａ１を介して対向する対向面の一例としての第１対向面７６Ｒと、リブ７７の左側で支持部２０５と空間Ａ１を介して対向する対向面の一例としての第２対向面７６Ｌとを有している。第１対向面７６Ｒと第２対向面７６Ｌは、第１支持面７４Ｒと第２支持面７４Ｌの間に設けられている。
【００５６】
支持部２０５と対向面７６Ｒ，７６Ｌとにより形成される空間Ａ１は、左右方向において、第１固定部２０３Ａから第２固定部２０３Ｂまでの長さよりも長く延びている。また、本実施形態では、支持部２０５と対向面７６Ｒ，７６Ｌとにより形成される空間Ａ１は、左右方向において、第１側面７５Ｒから第２側面７５Ｌまで延びている。
【００５７】
このように、支持部材２００の前側、つまり、現像ローラ１８とは反対側に空間Ａ１が設けられていることにより、支持部材２００が大きく露出する。これにより、層厚規制ブレード１４が回転する現像ローラ１８に接することで層厚規制ブレード１４と現像ローラ１８の間に摩擦熱が発生しても、支持部材２００を介して摩擦熱を逃がしやすくなっている。
【００５８】
次に、ギヤ列１１とカバー１００について詳しく説明する。
図４（ａ）に示すように、ギヤ列１１は、カップリングギヤ１１１と、現像ローラギヤ１１２と、供給ローラギヤ１１３と、アイドルギヤ１１４と、アジテータギヤ１１５と、新品検知ギヤ１１６とを備えている。
【００５９】
カップリングギヤ１１１は、現像カートリッジ７が筐体２に装着されたときに、筐体２内に備えられる図示しない駆動入力部材が係合するギヤである。カップリングギヤ１１１は、前後方向において、現像ローラ１８とアジテータ１６の間に配置され、現像フレーム７０の左側壁７１に回転可能に支持されている。
【００６０】
現像ローラギヤ１１２は、現像ローラ１８の軸１８Ａに接続されている。具体的には、現像ローラギヤ１１２は、現像ローラ１８の軸１８Ａに固定され、現像ローラ１８と一体に回転可能となっている。そして、現像ローラギヤ１１２は、カップリングギヤ１１１と噛み合っている。
【００６１】
供給ローラギヤ１１３は、供給ローラ１９の軸１９Ａと一体に回転可能に設けられている。この供給ローラギヤ１１３は、カップリングギヤ１１１と噛み合っている。
【００６２】
アイドルギヤ１１４は、カップリングギヤ１１１と噛み合うギヤである。つまり、アイドルギヤ１１４は、カップリングギヤ１１１を介して現像ローラギヤ１１２と噛み合っている。このアイドルギヤ１１４は、カップリングギヤ１１１の前斜め上方に配置され、現像フレーム７０の左側壁７１に回転可能に支持されている。
【００６３】
アジテータギヤ１１５は、アジテータ１６の回転軸１６Ａと一体に回転するように設けられている。アジテータギヤ１１５は、アイドルギヤ１１４の前斜め下方に配置され、アイドルギヤ１１４に噛み合っている。
【００６４】
新品検知ギヤ１１６は、アジテータギヤ１１５から駆動力が伝達されて回転する部材である。具体的に、新品検知ギヤ１１６は、周面に、ギヤ歯が形成されたギヤ歯部１１６Ａと、ギヤ歯のない欠歯部１１６Ｂとを有している。そして、新品検知ギヤ１１６は、ギヤ歯部１１６Ａがアジテータギヤ１１５に噛み合う初期位置と、欠歯部１１６Ｂがアジテータギヤ１１５に対向する最終位置とに回転するように設けられている。新品検知ギヤ１１６は、現像カートリッジ７が初めてレーザプリンタ１に装着されたときに、初期位置から最終位置へ移動し、最終的に最終位置となるように構成されている。そして、新品検知ギヤ１１６は、筐体２に備えられる図示しないアクチュエータに作用することで、装着されている現像カートリッジ７が新品であるか否かを判定可能にするように構成されている。
【００６５】
この新品検知ギヤ１１６は、アジテータギヤ１１５の前斜め上方で、前後方向において、現像フレーム７０の左側壁７１の他端側の一例である前端側に配置されている。つまり、アジテータギヤ１１５は、新品検知ギヤ１１６よりも現像ローラ１８側に配置されている。そして、新品検知ギヤ１１６は、現像フレーム７０の左側壁７１に回転可能に支持されている。
【００６６】
図２に示すように、カバー１００は、主に、現像フレーム７０の左側壁７１を覆う本体部１０１と、本体部１０１よりも左右方向外側に突出する新品検知ギヤカバー部１０２とを有している。
【００６７】
本体部１０１は、現像フレーム７０の左側壁７１と左右方向で対向する対向壁１１０と、対向壁１１０の縁から左側壁７１側へ延びる外周壁１２０と、外周壁１２０から突出する突起１３０とから主に構成されている。
【００６８】
対向壁１１０は、前後方向において、左側壁７１の後端から新品検知ギヤ１１６の前側まで設けられている。なお、現像ローラ１８の軸１８Ａは、対向壁１１０よりも左右方向外側に突出している。外周壁１２０は、対向壁１１０に対して略全周にわたって設けられている。
【００６９】
突起１３０は、対向壁１１０の上側に設けられる外周壁１２０のうち前端部、より詳細には、新品検知ギヤ１１６の上側に配置される部分に形成されている。突起１３０は、左右方向の長さが外周壁１２０より小さく、かつ、１ｃｍ以上、より望ましくは、１．５ｃｍ以上である。また、突起１３０の外周壁１２０からの突出量は、２ｍｍ以上である。
【００７０】
突起１３０は、図４（ａ）に示すように、外周壁１２０から前斜め上方へ延びて前側へ向かうにつれて外周壁１２０から徐々に離れる第１面１３１と、第１面１３１の前端から前方へ延びる第２面１３２と、第２面１３２の前端から前斜め下方へ延びて前側へ向かうにつれて外周壁１２０へ徐々に近づく第３面１３３とを有している。この突起１３０は、図４（ａ）に示すように、筐体２に装着されたときに、筐体２内に設けられた押圧部２５に当接するように設けられている。
【００７１】
ここで、突起１３０周辺の筐体２の構成について説明する。
図４（ａ），（ｂ）に示すように、筐体２は、左壁２１Ｌの内側面に、プロセスカートリッジ収容溝２６が形成されている。プロセスカートリッジ収容溝２６は、カバー１００が入り込むように形成されている。そして、プロセスカートリッジ収容溝２６の上端部２６Ｕには、下方へ突出する押圧部２５が設けられている。
【００７２】
押圧部２５は、プロセスカートリッジ収容溝２６の前端部、つまり、筐体２の開口部２Ｂの近傍に設けられている。そして、押圧部２５は、前端部が、前方へ向かうほど上方に向かうように傾斜している。この押圧部２５は、プロセスカートリッジ１０を筐体２に装着するときに、カバー１００の突起１３０に当接することで、現像カートリッジ７（プロセスカートリッジ１０）を装着位置へ向けて押圧する部分である。
【００７３】
本実施形態では、突起１３０の左右方向の大きさを１ｃｍ以上とすることで、プロセスカートリッジ１０が傾いた状態で筐体２に装着されたり、筐体２に装着されたプロセスカートリッジ１０に力が加わってプロセスカートリッジ１０が傾こうとしたりしても、押圧部２５が突起１３０に確実に当接することで、プロセスカートリッジ１０を装着位置に向けて押圧することが可能となっている。
【００７４】
図２に示すように、本体部１０１は、アイドルギヤ１１４を覆うギヤカバー部の一例としてのアイドルギヤカバー部１０３と、アジテータギヤ１１５を覆うアジテータギヤカバー部１０４とを有している。
【００７５】
アイドルギヤカバー部１０３は、左右方向に沿って見て、上部が現像フレーム７０よりも外側に延びる延出部１７０を有している。
【００７６】
ここで、アイドルギヤ１１４の詳細な構成について説明する。
図７（ａ）に示すように、アイドルギヤ１１４は、現像フレーム７０側に配置される大径ギヤ１１４Ａと、大径ギヤ１１４Ａの左側に配置される小径ギヤ１１４Ｂとが一体になって形成されている。大径ギヤ１１４Ａは、周面に複数のギヤ歯１１４Ｇを有している。そして、大径ギヤ１１４Ａは、小径ギヤ１１４Ｂよりも径が大きく、複数のギヤ歯１１４Ｇの上部に配置される部分が、左右方向に沿って見て、現像フレーム７０よりも外側に位置している。つまり、大径ギヤ１１４Ａは、上部が、現像フレーム７０から上方へ突出している。
【００７７】
アイドルギヤカバー部１０３の延出部１７０は、アイドルギヤ１１４の大径ギヤ１１４Ａの現像フレーム７０から上方へ突出した部分を覆うように形成されている。具体的に、延出部１７０は、大径ギヤ１１４Ａの現像フレーム７０より上方に突出したギヤ歯１１４Ｇに対し左側に配置される第１大径ギヤカバー部１７１と、第１大径ギヤカバー部１７１の上端から右方へ延びて外周壁１２０の一部を構成する第２大径ギヤカバー部１７２とを有している。なお、第２大径ギヤカバー部１７２と現像フレーム７０の上壁７３との間には、隙間１０９が設けられている。
【００７８】
図２に示すように、延出部１７０は、左右方向に直交する前後方向おいて、新品検知ギヤカバー部１０２よりも現像フレーム７０の対向面７６Ｒ，７６Ｌに近い位置に配置されている。そして、延出部１７０は、第１大径ギヤカバー部１７１と第２大径ギヤカバー部１７２とにわたって延びる孔１１７が前後方向に並んで設けられている。孔１１７は、第２大径ギヤカバー部１７２において、左右方向に沿って延びている。
【００７９】
延出部１７０は、左右方向において、本体部１０１の対向壁１１０よりも現像フレーム７０の左側壁７１に近い位置に設けられている。これにより、延出部１７０と筐体２の左壁２１Ｌとの間隔が大きくすることが可能となっている。そして、延出部１７０と本体部１０１の間には、傾斜面１７３が設けられている。
【００８０】
傾斜面１７３は、図７（ａ）に示すように、対向壁１１０から延出部１７０に向かうにつれて徐々に現像フレーム７０の左側壁７１に近づくように傾斜し、延出部１７０の第１大径ギヤカバー部１７１に繋がっている。このように傾斜面１７３を設けることにより、第１大径ギヤカバー部１７１の下端と対向壁１１０を対向壁１１０に対して垂直に延びる壁で繋げるよりも、アイドルギヤカバー部１０３と筐体２の左壁２１Ｌとの間隔をできる限り大きくすることができる。
【００８１】
図２に示すように、アジテータギヤカバー部１０４は、対向壁１１０のうち、アジテータギヤ１１５の左側に配置される部分である。アジテータギヤカバー部１０４は、新品検知ギヤカバー部１０２の後側に設けられている。
【００８２】
新品検知ギヤカバー部１０２は、新品検知ギヤ１１６の前部及び下部を覆うように形成されている。つまり、新品検知ギヤカバー部１０２は、新品検知ギヤ１１６の上部の後側の部分を露出させるように形成されている。図６に示すように、新品検知ギヤカバー部１０２は、本体部１０１から左側へ延び、後斜め上方へ開口するＣ字状の円弧壁１５０と、円弧壁１５０の左端に設けられた新品検知ギヤ１１６の左側に配置される外壁部１６０とを有している。
【００８３】
図６及び図７に示すように、本体部１０１は、左右方向外側の面に、本体部１０１の前端部の下側を構成する第１部分１１０Ｄと、第１部分１１０Ｄと連続して設けられる第２部分１１０Ａとを有している。
【００８４】
第１部分１１０Ｄは、新品検知ギヤ１１６の中心Ｃ１よりも本体部１０１の前端部側に配置されている。そして、第１部分１１０Ｄは、新品検知ギヤカバー部１０２の円弧壁１５０の下部に繋がっている。
【００８５】
この第１部分１１０Ｄは、新品検知ギヤカバー部１０２の円弧壁１５０に繋がっている内側部１１０Ｂと、内側部１１０Ｂの前側に配置される外側部１１０Ｃとを有している。内側部１１０Ｂは、円弧壁１５０の前側から円弧壁１５０に沿って円弧壁１５０の下側まで延びた後、下方へ延びている。
【００８６】
第２部分１１０Ａは、本体部１０１の左右方向外側の面のうち、第１部分１１０Ｄの後側及び上側に設けられる部分である。第２部分１１０Ａは、左右方向に沿って見て、アジテータギヤ１１５やアイドルギヤ１１４と重なっている。
【００８７】
第１部分１１０Ｄは、第２部分１１０Ａよりも現像フレーム７０の左側壁７１との距離が近くなっている。つまり、カバー１００は、左右方向外側の面のうち、新品検知ギヤカバー部１０２の前斜め下側が、左側壁７１側に凹んだ形状となっている。これにより、カバー１００の前端部の第１部分１１０Ｄが設けられている部分において、カバー１００と筐体２の左壁２１Ｌとの間隔が大きくすることが可能となっている。なお、本実施形態では、第１部分１１０Ｄの外側部１１０Ｃは、内側部１１０Ｂよりも左側壁７１との距離が近くなっている。
【００８８】
次に、感光ドラムカートリッジ６の感光ドラムフレーム６４について説明する。
図６及び図７（ｂ）に示すように、感光ドラムフレーム６４は、左右方向において、現像カートリッジ７の左側に配置される第２の側壁の一例としての左外壁６４１を有している。
【００８９】
左外壁６４１は、現像ローラ１８の軸１８Ａに当接して現像カートリッジ７の装着をガイドするためのガイド部６４Ａを有している。ガイド部６４Ａは、左外壁６４１の上端から後斜め下方へ延びている。つまり、ガイド部６４Ａは、左右方向に直交する方向である前後方向において、感光ドラム６１に近づくにつれて下方に傾斜している。
【００９０】
また、左外壁６４１は、ガイド部６４Ａの下端から後方へ延びるローラ支持部６４Ｂと、ガイド部６４Ａの上端から前方へ延びる上端面６４Ｃと、上端面６４Ｃの前端から下方へ延びる第１切欠形成部６４Ｄと、第１切欠形成部６４Ｄの下端から新品検知ギヤカバー部１０２の下を通って左外壁６４１の前端面６４Ｆまで延びる第２切欠形成部６４Ｅとを有している。
【００９１】
これにより、左外壁６４１は、左右方向に直交する方向において、ガイド部６４Ａに対して感光ドラム６１と反対側に、ガイド部６４Ａの上端よりも下方へ凹んだ切欠部６４２を有している。このように切欠部６４２が形成されることにより、新品検知ギヤカバー部１０２の下側に設けられるカバー１００の第１部分１１０Ｄと第２部分１１０Ａが露出し、この部分で、切欠部６４２が設けられていない場合よりもプロセスカートリッジ１０と筐体２の左壁２１Ｌとの間隔が大きくなっている。
【００９２】
次に、プロセスカートリッジ１０周りのエアフローについて説明する。
図６に示すように、ファン９が稼働することにより吸気口２Ｃから取り込まれた空気は、プロセスカートリッジ１０と筐体２の左壁２１Ｌとの間を通る（太い矢印参照）。
【００９３】
具体的に、本実施形態では、感光ドラムフレーム６４の新品検知ギヤカバー部１０２の下側に、切欠部６４２が設けられているので、切欠部６４２を設けた部分で、プロセスカートリッジ１０と筐体２の左壁２１Ｌとの間隔が広くなっている。これにより、新品検知ギヤカバー部１０２と感光ドラムフレーム６４の切欠部６４２の間を空気が通りやすくなっている。
【００９４】
また、カバー１００の前端部の第１部分１１０Ｄが設けられている部分において、カバー１００と筐体２の左壁２１Ｌとの間隔が大きくなっているので、第１部分１１０Ｄと筐体２の左壁２１Ｌの間を空気が通りやすくなっている。
【００９５】
カバー１００の前端部の上部では、空気が第３凸部７９３の左端面７９３Ｌに当たることで、左端面７９３Ｌに沿って現像フレーム７０の上部を後方へ流れるようになっている。
【００９６】
そして、カバー１００の上部に設けられる延出部１７０と筐体２の左壁２１Ｌとの間隔が大きくなっているので、延出部１７０が設けられている部分で、空気が流れやすくなっている。
【００９７】
延出部１７０には、左右方向へ延びる複数の孔１１７が設けられているので、図７（ａ）に示すように、この孔１１７からカバー１００内へ進入した空気が、第２大径ギヤカバー部１７２と現像フレーム７０の上壁７３との隙間１０９を通って現像フレーム７０の上側へ流れる。
【００９８】
現像フレーム７０の上側へ流れてきた空気は、一部が、層厚規制ブレード１４の前側に設けられた空間Ａ１を通って右側へ流れる。これにより、空間Ａ１を流れる空気が支持部材２００に触れるので、支持部材２００を放熱することができる。これにより、層厚規制ブレード１４も放熱されるので、層厚規制ブレード１４と現像ローラ１８との間で摩擦熱が発生しても、層厚規制ブレード１４が高温になるのを抑えることができる。
【００９９】
次に、図８（ａ），（ｂ）を参照して容量の異なる現像カートリッジ７Ｈ，７ＨＨについて説明する。レーザプリンタ１は、上述した現像カートリッジ７を筐体２に装着して印字することが可能であるが、現像カートリッジ７よりもトナーの容量の大きい中容量の現像カートリッジ７Ｈと、中容量の現像カートリッジ７Ｈよりもトナーの容量が大きい大容量の現像カートリッジ７ＨＨとは、筐体２に装着できないようになっている。なお、以下の説明で、前述した現像カートリッジ７は、小容量の現像カートリッジ７とも呼ぶ。
【０１００】
図８（ａ）に示すように、中容量の現像カートリッジ７Ｈは、小容量の現像カートリッジ７が有する第２凸部７９２を有しておらず、第３凸部７９３が上壁７３の右端部まで連続して設けられている。図８（ｂ）に示すように、大容量の現像カートリッジ７ＨＨは、小容量の現像カートリッジ７では第１凸部７９１が設けられていた部分に、第１凸部７９１よりも上方に突出する第４凸部７９４を有している。
【０１０１】
このように、現像カートリッジ７，７Ｈ，７ＨＨの上部の形状が異なることで、図９（ａ）〜（ｃ）に示すように、容量を判別してそれぞれの種類に対向した筐体に装着することができるようになっており、誤組みを防止可能に構成されている
【０１０２】
具体的に、小容量の現像カートリッジ７のみを装着して印字が可能なレーザプリンタ１の場合、筐体２の上壁２１Ｕから下方へ延びる仕様判別突起２７が設けられている。
【０１０３】
仕様判別突起２７は、小容量の現像カートリッジ７が筐体２に装着されたときに、第３凸部７９３の右隣りで第２凸部７９２の後側に隣接して配置されるとともに、先端が第１凸部７９１の近くに配置されるように形成されている。
【０１０４】
これにより、小容量の現像カートリッジ７を筐体２に装着すると、仕様判別突起２７が現像カートリッジ７に干渉しないので、小容量の現像カートリッジ７を筐体２に装着することができる。
【０１０５】
図９（ｂ）に示すように、中容量の現像カートリッジ７Ｈを筐体２に装着しようとすると、第３凸部７９３の右端部が仕様判別突起２７に当たる。これにより、中容量の現像カートリッジ７Ｈは、筐体２の奥まで挿し込むことができず、筐体２に装着できない。
【０１０６】
図９（ｃ）に示すように、大容量の現像カートリッジ７ＨＨを筐体２に装着しようとすると、第４凸部７９４の後端面が仕様判別突起２７に当たる。これにより、大容量の現像カートリッジ７ＨＨも、筐体２の奥まで挿し込むことができず、筐体２に装着できない。
【０１０７】
次に、現像カートリッジ７の梱包材４００，５００について説明する。
図１０に示すように、現像カートリッジ７は、出荷時、第１梱包材４００と第２梱包材５００が取り付けられた状態で、収納ケースＢに収容されている。
【０１０８】
収納ケースＢは、現像カートリッジ７を収納するための箱状の部材であり、段ボール等の紙から形成されている。
【０１０９】
第１梱包材４００及び第２梱包材５００は、収納ケースＢに収納された状態で現像カートリッジ７を保持する部材であり、発泡スチロール等から形成されている。第１梱包材４００は、現像カートリッジ７の右端部を保持し、第２梱包材５００は、現像カートリッジ７の左端部を保持する。
【０１１０】
第１梱包材４００は、左右方向内側の面に、凹状の第１保持部４１０を有している。また、第２梱包材５００は、左右方向内側の面に、凹状の第２保持部５１０を有している。なお、図１０においては、第１保持部４１０と第２保持部５１０は簡略化して図示している。
【０１１１】
第１保持部４１０と第２保持部５１０は、現像カートリッジ７の対応する端部に係合して現像カートリッジ７の端部を保持する部分である。
【０１１２】
図１１（ａ）に示すように、第１保持部４１０は、現像カートリッジ７の下面に対向するように配置される第１保持面４１１と、現像カートリッジ７の前面に対向するように配置される第２保持面４１２と、現像カートリッジ７の後面に対向するように配置される第３保持面４１３と、現像カートリッジ７の上面に対向するように配置される第４保持面４１４Ａとを有している。各保持面４１１，４１２，４１３，４１４Ａは、現像カートリッジ７に当接して、現像カートリッジ７を支持するように形成されている。
【０１１３】
なお、図１１（ａ）〜（ｃ）に示すように、第１保持部４１０は、中容量の現像カートリッジ７Ｈの右端部も保持可能となっている。また、大容量の現像カートリッジ７Ｈは、より大きく形成された第１保持部４１０に保持されるようになっている。つまり、第１梱包材４００には、現像カートリッジ７と中容量の現像カートリッジ７Ｈとを保持可能な小容量梱包材４００Ａと、大容量の現像カートリッジ７ＨＨを保持可能な大容量梱包材４００Ｂとがある。大容量梱包材４００Ｂの第１保持部４１０は、現像カートリッジ７ＨＨの下面に対向するように配置される第１保持面４１１と、現像カートリッジ７ＨＨの上面に対向するように配置される第５保持面４１４Ｂとの幅が、小容量梱包材４００Ａの第１保持面４１１と第４保持面４１４Ａとの幅よりも大きくなっている。
【０１１４】
具体的に、第４保持面４１４Ａは、小容量及び中容量の現像カートリッジ７，７Ｈの第１凸部７９１の高さに対応して設けられ、第５保持面４１４Ｂは、大容量の現像カートリッジ７ＨＨの第４凸部７９４の高さに対応して設けられている。
【０１１５】
このように、本実施形態では、３種類の現像カートリッジ７，７Ｈ，７ＨＨの右端部を、２種類の第１梱包材４００で保持可能となっている。
【０１１６】
図１２（ａ）に示すように、第２梱包材５００の第２保持部５１０は、現像カートリッジ７の下面に対向するように配置される第６保持面５１１と、現像カートリッジ７の前面に対向するように配置される第７保持面５１２と、現像カートリッジ７の後面に対向するように配置される第８保持面５１３と、現像カートリッジ７の上面に対向するように配置される第９保持面５１４とを有している。各保持面５１１，５１２，５１３，５１４は、現像カートリッジ７に当接して、現像カートリッジ７を支持するように形成されている。
【０１１７】
図１２（ａ）〜（ｃ）に示すように、第２保持部５１０は、中容量の現像カートリッジ７Ｈの左端部及び大容量の現像カートリッジ７ＨＨの左端部も保持可能となっている。つまり、本実施形態では、３種類の現像カートリッジ７，７Ｈ，７ＨＨの左端部を１種類の第２梱包材５００で保持可能となっている。具体的に、第９保持面５１４が、第３凸部７９３に当接するように設けられているので、第２梱包材５００は、３種類の現像カートリッジ７，７Ｈ，７ＨＨで共用することができる。
【０１１８】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は前記実施形態に限定されるものではない。具体的な構成については、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更が可能である。
【０１１９】
前記実施形態では、現像フレーム７０の支持部材２００の前側に、リブ７７が設けられていることで、現像フレーム７０の退避壁７６は、リブ７７の右側と左側とで支持部材２００に対向していたが、現像フレーム７０の構成はこれに限定されるものではない。例えば、現像フレーム７０は、リブ７７を有しておらず、退避壁７６の全体が支持部材２００に対向していてもよい。つまり、退避壁７６全体が対向面であってもよい。
【０１２０】
前記実施形態では、カバー１００の第１部分１１０Ｄの全体が新品検知ギヤ１１６の中心Ｃ１よりもカバー１００の前端部側に配置されていたが、第１部分１１０Ｄの構成はこれに限定されるものではない。例えば、第１部分１１０Ｄは、一部が新品検知ギヤ１１６の中心Ｃ１よりもカバー１００の前端部側に配置され、新品検知ギヤ１１６の中心Ｃ１よりも後側へ延びていてもよい。
【符号の説明】
【０１２１】
７      現像カートリッジ
１４    層厚規制ブレード
１８    現像ローラ
７０    現像フレーム
７４Ｌ  第２支持面
７４Ｒ  第１支持面
７５Ｌ  第２側面
７５Ｒ  第１側面
７６Ｌ  第２対向面
７６Ｒ  第１対向面
２００  支持部材
２０１  第１突出部
２０２  第２突出部
２０３Ａ  第１固定部
２０３Ｂ  第２固定部
Ａ１    空間
【図１】
2017068021.tif 000003
【図２】
2017068021.tif 000004
【図３】
2017068021.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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