(57)【要約】【課題】節度構造から発生する衝突音を抑制する。【解決手段】節度面４３は、中立位置Ｎを有する。節度ピース４１は、節度面４３に接触する先端部を有している。ブラケット３は、節度ピース４１を支持している。節度ピース４１は、ブラケット３の回動に伴って節度面４３に沿って中立位置Ｎを通過するように移動可能である。第一磁石４４は、節度ピース４１に設けられている。第二磁石４５１は、第一磁石４４を引き付ける磁力を発生することにより、節度ピース４１が中立位置Ｎから離れる動きを抑制する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
中立位置を有する接触面と、
前記接触面に接触する先端部を有している節度ピースと、
前記節度ピースを支持しており、変位可能である支持体と、
を備えており、
前記節度ピースは、前記支持体の変位に伴って前記接触面に沿って前記中立位置を通過するように移動可能であり、
前記節度ピースに設けられている第一磁石と、
前記第一磁石を引き付ける磁力と前記第一磁石を斥ける磁力の少なくとも一方を発生することにより、前記節度ピースが前記中立位置から離れる動きを抑制する移動抑制部と、
をさらに備えている、
節度構造。
【請求項２】
前記第一磁石を引き付ける磁力は、前記中立位置に対向するように配置されている第二磁石により発生されている、
請求項１に記載の節度構造。
【請求項３】
前記第一磁石を斥ける磁力は、前記節度ピースの移動方向について当該中立位置を挟むように配置されている一対の第三磁石により発生されている、
請求項１または２に記載の節度構造。
【請求項４】
前記接触面は、前記節度ピースを前記中立位置へ導く谷部を有しており、
前記節度ピースが前記中立位置に配置されているとき、前記先端部と前記谷部の接点は一箇所である、
請求項１から３のいずれか一項に記載の節度構造。
【請求項５】
前記谷部は、少なくとも前記中立位置を含む湾曲面により区画されている、
請求項４に記載の節度構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、節度ピース、および当該節度ピースが接触する接触面を備えている節度構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１は、この種の節度構造を備えている車両用方向指示装置を開示している。当該装置は、操作レバー、ブラケット、節度ピースの一例である係合子、ばね、節度面（接触面の一例）、およびラチェットを備えている。操作レバーは、車両の転舵方向に応じて運転者により操作される。ブラケットは、操作レバーの操作に応じて、中立位置と方向指示位置の間を回動可能とされている。係合子は、ブラケットに対して変位可能に連結されている。節度面は、係合子に対向するように配置されている。ばねは、係合子を節度面へ向けて付勢している。節度面は、凹部と凸部を備えている。ラチェットは、車両のステアリングシャフトに装着されたキャンセルカムの回動軌跡に対して進入および退避可能とされている。ブラケットが中立位置にあるとき、係合子は、節度面の凹部の一つに配置される。このとき、ラチェットは、キャンセルカムの回動軌跡から退避している。
【０００３】
例えば、ブラケットが中立位置から左折指示位置へ回動すると、ラチェットは、キャンセルカムの回動軌跡に進入する。このとき、係合子は、節度面の上記凹部から別の凹部へ移動する。係合子は、移動の途中において、ばねの付勢力に抗うように変位しつつ凸部を乗り越える。ブラケットが左折指示位置に到達すると、係合子は、当該別の凹部に配置される。当該凸部は、係合子が元の凹部へ戻るのを阻止する。これにより、ブラケットは、左折指示位置に保持される。
【０００４】
ブラケットが左折指示位置にあるときにステアリングホイールの右転舵動作がなされると、キャンセルカムは、回動軌跡に進入しているラチェットを回動させる。ラチェットの回動に伴い、ブラケットが左折指示位置から中立位置へ回動される。係合子は、再度ばねの付勢力に抗うように変位しつつ、上記の凸部を乗り越え、元の凹部へ移動する。これにより、方向指示装置の左折指示動作がキャンセルされる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】実開平６−０１８０７１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
節度ピースが中立保持部に復帰する際には、節度ピースと節度面の衝突音の発生が避けられない。近年、車内空間の静粛性が向上しており、このような衝突音が無視できなくなってきている。
【０００７】
本発明は、節度構造から発生する衝突音を抑制することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するために、本発明がとりうる一態様は、節度構造であって、
中立位置を有する接触面と、
前記接触面に接触する先端部を有している節度ピースと、
前記節度ピースを支持しており、変位可能である支持体と、
を備えており、
前記節度ピースは、前記支持体の変位に伴って前記接触面に沿って前記中立位置を通過するように移動可能であり、
前記節度ピースに設けられている第一磁石と、
前記第一磁石を引き付ける磁力と前記第一磁石を斥ける磁力の少なくとも一方を発生することにより、前記節度ピースが前記中立位置から離れる動きを抑制する移動抑制部と、
をさらに備えている、
節度構造。
【０００９】
例えば、上記の節度構造は、以下のように構成されうる。
前記第一磁石を引き付ける磁力は、前記中立位置に対向するように配置されている第二磁石により発生されている。
【００１０】
これに加えてあるいは代えて、上記の節度構造は、以下のように構成されうる。
前記第一磁石を斥ける磁力は、前記節度ピースの移動方向について当該中立位置を挟むように配置されている一対の第三磁石により発生されている。
【００１１】
上記の構成によれば、第二磁石が第一磁石を引き付ける磁力と、第三磁石が第一磁石を斥ける磁力の少なくとも一方によって、中立位置を通過する節度ピースが減速される。そのため、従来節度ピースの過剰な移動を阻止するために必要とされていた中立保持部を区画する斜面を緩やかにできる。あるいはそのような斜面を不要にできる。これにより、節度ピースが当該斜面に衝突することを原因とする打音の発生を抑制できる。したがって、節度構造から発生する衝突音の発生を抑制できる。
【００１２】
上記の節度構造は、以下のように構成されうる。
前記接触面は、前記節度ピースを前記中立位置へ導く谷部を有しており、
前記節度ピースが前記中立位置に配置されているとき、前記先端部と前記谷部の接点は一箇所である。
【００１３】
このような構成によれば、節度ピースを中立位置に円滑に導く斜面を設けつつも、中立位置における節度ピースと当該斜面の衝突に伴う打音の発生を抑制できる。したがって、節度感の確保と衝突音の抑制を両立できる。
【００１４】
この場合、上記の節度構造は、以下のように構成されうる。
前記谷部は、少なくとも前記中立位置を含む湾曲面により区画されている。
【００１５】
このような構成によれば、節度ピースが滑らかに中立位置を通過できる。したがって、節度構造より発生する衝突音の抑制効果をさらに高めることができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、節度構造から発生する衝突音を抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】一実施形態に係る節度構造を示す断面図である。
【図２】図１の節度構造の一部を拡大して示す図である。
【図３】図１の節度構造の一部を拡大して示す図である。
【図４】変形例に係る節度構造を示す図である。
【図５】変形例に係る節度構造の一部を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
添付の図面を参照しつつ、実施形態例について以下詳細に説明する。以下の説明に用いる各図面では、各部材を認識可能な大きさとするために縮尺を適宜変更している。
【００１９】
図１の（Ａ）は、一実施形態に係る方向指示機構１の一部を断面で示す平面図である。但し、見やすさを優先するために、断面を示すハッチング線の図示が省略されている。以降の説明に用いられる「時計回り」「反時計回り」という表現は、同図における方向を基準とする。
【００２０】
方向指示機構１は、車両に搭載される。具体的には、車両の転舵を司るステアリングホイールに連結されたステアリングシャフトの側方に配置される。
【００２１】
方向指示機構１は、レバー２を備えている。レバー２は、車両の転舵方向を示す方向指示灯を点消灯させるために運転者によって操作される。
【００２２】
方向指示機構１は、ブラケット３（支持体の一例）を備えている。ブラケット３は、一対の回動軸３１を備えている。ブラケット３は、レバー２と連結されている。ブラケット３は、レバー２の操作に応じて、一対の回動軸３１を中心として図１の（Ａ）における時計回りおよび反時計回りに回動（変位の一例）する。
【００２３】
方向指示機構１は、節度構造４を備えている。節度構造４は、節度ピース４１、コイルばね４２、および節度面４３（接触面の一例）を含んでいる。
【００２４】
節度ピース４１は、ブラケット３に対して変位可能に連結されている。具体的には、ブラケット３に形成された摺動穴３２内に、節度ピース４１の一部とコイルばね４２が配置されている。節度ピース４１は、コイルばね４２の弾性変形に伴い、ブラケット３の摺動穴３２内を摺動可能とされている。
【００２５】
コイルばね４２は、節度ピース４１を節度面４３へ向けて付勢している。これにより、節度ピース４１の先端部４１ａは、節度面４３に接触可能とされている。
【００２６】
節度面４３は、第一峰部４３１、第二峰部４３２、および中立保持部４３３（中立位置の一例）を含んでいる。第一峰部４３１と第二峰部４３２は、谷部を形成するように接続されている。当該谷部によって中立保持部４３３が区画されている。ブラケット３が中立位置にあるとき、節度ピース４１は、節度面４３の中立保持部４３３に配置されている。
【００２７】
左折時あるいは左車線への進路変更時には、回動軸３１を中心としてブラケット３が反時計回りに回動するようにレバー２が操作される。図１の（Ｂ）は、この状態を示している。ブラケット３の回動に伴い、節度ピース４１は、中立保持部４３３に隣接している第一峰部４３１を乗り越えるように移動する。このとき、節度ピース４１は、コイルばね４２を圧縮するようにブラケット３の摺動穴３２内を摺動する。
【００２８】
ブラケット３が左折指示位置に到達すると、節度ピース４１は、第一峰部４３１とコイルばね４２の付勢力により、中立保持部４３３への戻りを阻止される。したがって、ブラケット３は、左折指示位置に保持される。
【００２９】
図示を省略するが、右折時あるいは右車線への進路変更時には、回動軸３１を中心としてブラケット３が時計回りに回動するようにレバー２が操作される。ブラケット３の回動に伴い、節度ピース４１は、中立保持部４３３に隣接している第二峰部４３２を乗り越えるように移動する。ブラケット３が右折指示位置に到達すると、節度ピース４１は、第二峰部４３２とコイルばね４２の付勢力により、中立保持部４３３への戻りを阻止される。したがって、ブラケット３は、右折指示位置に保持される。
【００３０】
すなわち、節度構造４は、ブラケット３の回動に伴って節度ピース４１の先端部４１ａが節度面４３に沿って変位し、レバー２の位置に応じて運転者に節度感を提供するように構成されている。
【００３１】
節度構造４は、第一磁石４４を備えている。第一磁石４４は、節度ピース４１に設けられている。第一磁石４４は、Ｓ極を呈するように配置されている。
【００３２】
節度構造４は、移動抑制部４５を備えている。移動抑制部４５は、第二磁石４５１を含んでいる。第二磁石４５１は、節度面４３の中立保持部４４３に対向するように配置されている。第二磁石４５１は、Ｎ極を呈するように配置されている。したがって、第二磁石４５１は、第一磁石４４を引き付ける磁力を発生する。
【００３３】
例えば左折指示動作がキャンセルされると、図２の（Ａ）に示されるように、節度ピース４１は、第一峰部４３１を乗り越えて中立保持部４３３における中立位置Ｎへ移動する。ブラケット３が中立位置へ復帰する際の慣性力により節度ピース４１が中立位置Ｎを通過すると、図２の（Ｂ）に示されるように、第二磁石４５１が第一磁石４４を引き付ける磁力Ｆによって、節度ピース４１が中立位置Ｎから離れようとする動きが阻止され、節度ピース４１は中立位置Ｎに留められる。
【００３４】
従来は、比較的傾きの大きな（比較的小さな角度で交わる）斜面同士で谷部を区画することによって、このような節度ピースの動きを阻止していた。しかしながら、節度ピースがその進行方向に対して傾きの大きな斜面に衝突することが避けられず、打音が生じる原因となっていた。
【００３５】
本実施形態の構成によれば、中立保持部４３３を通過した節度ピース４１は、第二磁石４５１が第一磁石４４を引き付ける磁力Ｆによって減速される。そのため、斜面の傾斜によって節度ピース４１の動きを制限する必要性が低下する。換言すると、中立保持部４３３を区画する斜面を緩やかにできる。これにより、節度ピース４１と中立保持部４３３を区画する斜面の衝突に起因する打音の発生を抑制できる。
【００３６】
本実施形態においては、図３の（Ａ）に示されるように、節度ピース４１が中立位置Ｎに配置されているとき、先端部４１ａと中立保持部４３３の接点が一箇所となるように、先端部４１ａの形状と中立保持部４３３を区画する斜面の傾斜が設定されている。
【００３７】
図３の（Ｂ）は、比較例としての中立保持部４３３Ｃと節度ピース４１Ｃを示している。本例においては、節度ピース４１Ｃが中立保持部４３３Ｃにおける中立位置Ｎに配置されているとき、両者は複数個所において接触している。本願発明者は、節度ピース４１Ｃの先端部以外が中立保持部４３３Ｃを区画する斜面と接触することが衝突音の発生原因であることを見出した。本実施形態の構成によれば、節度ピース４１が中立位置Ｎを通過する際に先端部４１ａが一箇所のみで節度面４３と接するため、当該原因による打音の発生を回避できる。したがって、節度構造４より発生する衝突音の抑制効果をより高めることができる。
【００３８】
本実施形態においては、中立保持部４３３は、中立位置Ｎを含む湾曲面により区画されている。
【００３９】
このような構成によれば、節度ピース４１が滑らかに中立位置Ｎを通過できる。したがって、節度構造４より発生する衝突音の抑制効果をさらに高めることができる。
【００４０】
上記の実施形態は、本発明の理解を容易にするための例示にすぎない。上記の実施形態に係る構成は、本発明の趣旨を逸脱しなければ、適宜に変更・改良されうる。また、等価物が本発明の技術的範囲に含まれることは明らかである。
【００４１】
上記の実施形態においては、中立位置Ｎに対向するように配置された第二磁石４５１によって移動抑制部４５が構成されている。しかしながら、節度ピース４１が中立位置Ｎから離れる動きを抑制できれば、以下に説明するような構成が採用されうる。
【００４２】
図４の（Ａ）は、第一変形例に係る節度構造４Ａを示している。節度構造４Ａは、移動抑制部４５Ａを備えている。移動抑制部４５Ａは、前述の第二磁石４５１に加え、一対の第三磁石４５２を含んでいる。一対の第三磁石４５２は、節度ピース４１の節度面４３に沿う移動方向について中立位置Ｎを挟むように配置されている。各第三磁石４５２は、Ｓ極と呈するように配置されている。したがって、各第三磁石４５２は、第一磁石４４を斥ける磁力を発生する。
【００４３】
このような構成によれば、各第三磁石４５２が第一磁石４４を斥ける磁力によっても中立位置Ｎを通過する節度ピース４１が減速される。そのため、節度ピース４１が中立位置Ｎから離れる動きをより確実に抑制できる。これにより、節度構造４Ａから発生する衝突音の発生を抑制できる。
【００４４】
なお、節度ピース４１が第一峰部４３１を乗り越えて中立保持部４３３に戻る場合において、第一峰部４３１と中立保持部４３３の間に配置されている第三磁石４５２が節度ピース４１の移動を阻害することはない。この第三磁石４５２が第一磁石４４を斥ける磁力は、ブラケット３の回動に伴う慣性力よりも弱いからである。節度ピース４１が中立位置Ｎを通過して当該慣性力がある程度弱まると、第二磁石４５１が第一磁石４４４を引き付ける磁力、および第二峰部４３２と中立保持部４３３の間に配置された第三磁石４５２が第一磁石４４を斥ける磁力が支配的になり、節度ピース４１が中立位置Ｎから離れようとする動きが阻止される。
【００４５】
図４の（Ｂ）は、第二変形例に係る節度構造４Ｂを示している。節度構造４Ｂは、移動抑制部４５Ｂを備えている。移動抑制部４５Ｂは、前述の第二磁石４５１に代えて、一対の第三磁石４５２を含んでいる。一対の第三磁石４５２は、節度ピース４１が中立位置Ｎを通過する方向について中立位置Ｎを挟むように配置されている。各第三磁石４５２は、Ｓ極と呈するように配置されている。したがって、各第三磁石４５２は、第一磁石４４を斥ける磁力を発生する。
【００４６】
このような構成によっても、各第三磁石４５２が第一磁石４４を斥ける力によって中立位置Ｎを通過する節度ピース４１が減速される。そのため、節度ピース４１が中立位置Ｎから離れる動きを抑制できる。これにより、節度構造４Ｂから発生する衝突音の発生を抑制できる。
【００４７】
上記の実施形態、第一変形例、および第二変形例においては、節度面４３の中立保持部４３３は、中立位置Ｎを含む湾曲面により区画されている。しかしながら、第一磁石４４と第二磁石４５１が引き合う力と、第一磁石４４と第三磁石４５２が反発する力の少なくとも一方により節度ピース４１が中立位置Ｎから離れる動きを抑制できれば、節度ピース４１が接触する接触面の形状は適宜に選択されうる。
【００４８】
図５の（Ａ）は、第三変形例に係る節度構造４Ｃを示している。節度構造４Ｃは、節度面４３Ｃを備えている。節度面４３Ｃは、比較的傾きの小さな（比較的大きな角度で交わる）平坦な斜面同士で谷部としての中立保持部４３３が区画されている。
【００４９】
第一変形例および第二変形例に係る第二磁石４５１と第三磁石４５２の配置は、節度構造４Ｃに適用可能である。
【００５０】
上記の実施形態、第一変形例、第二変形例、および第三変形例においては、節度構造が節度ピース４１を中立位置Ｎへ導く谷部を有している。しかしながら、ブラケット３の位置に応じてレバー２の操作者に節度感を与えることができるのであれば、節度ピース４１が接触する接触面は、谷部を有することを要しない。
【００５１】
図５の（Ｂ）は、第四変形例に係る節度構造４Ｄを示している。節度構造４Ｄは、平坦な接触面４３Ｄを有している。第二磁石４５１が中立位置Ｎに対向するように配置されているため、中立位置Ｎを通過する節度ピース４１は、第二磁石４５１が第一磁石４４を引き付ける磁力によって減速され、中立位置Ｎに留められる。このような動作を通じて、レバー２の操作者に節度感を提供できる。
【００５２】
第一変形例および第二変形例に係る第二磁石４５１と第三磁石４５２の配置は、節度構造４Ｄに適用可能である。
【００５３】
上記の実施形態、第一変形例、および第二変形例においては、第一磁石４４と第三磁石４５２がＳ極を呈するように配置されており、第二磁石４５１がＮ極を呈するように配置されている。しかしながら、第一磁石４４と第三磁石４５２がＮ極を呈するように配置されており、第二磁石４５１がＳ極を呈するように配置されている構成も採用されうる。
【００５４】
上記の実施形態においては、レバー２に連結されたブラケット３に節度ピース４１が支持されている。しかしながら、節度ピース４１は、レバー２の一部に支持されてもよい。
【００５５】
上記の実施形態においては、ブラケット３の回動に伴って節度ピース４１が節度面４３上を移動する。しかしながら、節度ピース４１を支持する部材の直線運動に伴って節度ピース４１が節度面４３上を移動するスライドスイッチやシーソースイッチのような構成も採用されうる。
【符号の説明】
【００５６】
３：ブラケット、４、４Ａ、４Ｂ、４Ｃ、４Ｄ：節度構造、４１：節度ピース、４１ａ：節度ピースの先端部、４３：節度面、４３Ｄ：接触面、４３３：中立保持部、４４：第一磁石、４５：移動抑制部、４５１：第二磁石、４５２：第三磁石、Ｎ：中立位置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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