(57)【要約】      （修正有）【課題】熱変色インクの吐出量の低下を抑制し、かつ、良好に適量の熱変色インクを吐出させ、しかも、吐出口の閉止・開放を確実にする熱変色筆記具を提供する。【解決手段】吐出口４ａ１が先端に設けられたボールハウス４ａを有するホルダー４と、ボールハウス４ａ内に保持されるボール６とを備え、ボールハウス４ａは内径Ｄがボール６の直径ｄ２よりも大きな略円筒状の平滑面で構成され、ボール６の後側には、ボール６と同径の球状の回避体１０が配設されている。ボールハウス４ａには、回避体１０を受けるボール受座４ａ２が形成されると共に、ボール受座４ａ２には、インク誘導孔４ｂが設けられている。さらに、インク誘導孔４ｂの内壁には、縦溝４ｃが設けられ、インク誘導孔４ｂには、回避体１０を先方に付勢する付勢手段１２が挿通している。【選択図】図２
2017140814.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
熱変色インクを内部に収容した軸本体と、該軸本体からの熱変色インクが流出される吐出口が先端に設けられたボールハウスを有するホルダーと、前記ボールハウス内に回転自在に保持されると共に一部が前記吐出口から外部に臨んで塗布面となるボールとを備え、前記ボールは、前記吐出口の周囲の内壁に対して当接・離脱する方向に移動自在に収容され前記当接・離脱することにより前記吐出口を閉止・開放するものであり、前記ボールの一部を被塗布面に押し当てることによって、前記吐出口との隙間から熱変色インクを吐出させて被塗布面に塗布する熱変色性筆記具において、
前記ボールハウスは、内径寸法が前記ボールの直径よりも大きな略円筒状の平滑面で構成され、
前記ボールハウス内における前記ボールの後側には、直径が前記ボールの直径と略同じ寸法であり、かつ、前記ボールの後面に接して前記ボールと共に移動可能な球状の回避体が配設され、
前記ボールハウスの後端には、前記ボールの一部が被塗布面に押し当てられて前記ボールが後方に移動したときに前記回避体の後部を受けるボール受座が形成され、
該ボール受座の略中心部には、前記軸本体からの熱変色インクを前記ボールハウスに誘導するインク誘導孔が設けられ、
該インク誘導孔の内壁には、該インク誘導孔を中心に放射状に配置され熱変色インクの誘導方向に沿って形成された複数の縦溝が設けられると共に、前記インク誘導孔には、前記回避体の後面に当接して前記回避体および前記ボールを先方に付勢する付勢手段が挿通しており、
塗布時に前記ボールが被塗布面に押し付けられて後退すると、回避体は、その中心がボールハウスの中心軸から左右方向の一側にずれた状態でボールハウスの内壁およびボール受座に当接することを特徴とする熱変色性筆記具。
【請求項２】
熱変色インクを内部に収容した軸本体と、該軸本体からの熱変色インクが流出される吐出口が先端に設けられたボールハウスを有するホルダーと、前記ボールハウス内に回転自在に保持されると共に一部が前記吐出口から外部に臨んで塗布面となるボールとを備え、前記ボールは、前記吐出口の周囲の内壁に対して当接・離脱する方向に移動自在に収容され前記当接・離脱することにより前記吐出口を閉止・開放するものであり、前記ボールの一部を被塗布面に押し当てることによって、前記吐出口との隙間から熱変色インクを吐出させて被塗布面に塗布する熱変色性筆記具において、
前記ボールハウス内における前記ボールの後側には、直径が前記ボールの直径よりも小さく、かつ、前記ボールの後面に接して前記ボールと共に移動可能な球状の回避体が配設され、
前記ボールハウスは、前記ボールの直径よりも大きな内径寸法を有して前記ボールを収容した大径のボールハウスと、該大径のボールハウスにその後側で連なり、かつ、該大径のボールハウスの内径寸法よりも小さく前記回避体の直径よりも大きな内径寸法を有して前記回避体を収容する小径のボールハウスとから構成されると共に、前記大径のボールハウスおよび前記小径のボールハウスそれぞれは略円筒状の平滑面で構成され、
前記小径のボールハウスの後端には、前記ボールの一部が被塗布面に押し当てられて前記ボールが後方に移動したときに前記回避体の後部を受けるボール受座が形成され、
該ボール受座の略中心部には、前記軸本体からの熱変色インクを前記ボールハウスに誘導するインク誘導孔が設けられ、
該インク誘導孔の内壁には、該インク誘導孔を中心に放射状に配置され熱変色インクの誘導方向に沿って形成された複数の縦溝が設けられ、
前記インク誘導孔には、前記回避体の後面に当接して前記回避体および前記ボールを先方に付勢する付勢手段が挿通しており、
塗布時にボールが被塗布面に押し付けられて後退すると、回避体は、その中心がボールハウスの中心軸から左右方向の一側にずれた状態でボールハウスの内壁およびボール受座に当接することを特徴とする熱変色性筆記具。
【請求項３】
前記熱変色インクがマイクロカプセル顔料を含み、かつ、該熱変色インクを撹拌するための撹拌部材を前記軸本体内に収めたことを特徴とする請求項１又は２記載の熱変色性筆記具。
【請求項４】
前記軸本体は、可撓性に富んだ塗布液タンクであることを特徴とする請求項１，２又は３に記載の熱変色性筆記具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、マイクロカプセル顔料を含む熱変色インクを塗布液として収容して紙面などの被塗布面に塗布するための熱変色性筆記具に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、特許文献１に示されるように、熱変色インクを塗布液として内部に収容し、熱変色インクが吐出される吐出口が先端に設けられたボールハウスを有するホルダー（チップ）と、ボールハウス内に収容されると共に先方に付勢されて一部が前記吐出口から外部に臨んだボール（球状塗布体）とを備えた熱変色性筆記具がある。
【０００３】
前記ボールは、ボールハウス内の内向きの先端縁に対して当接・離脱する方向に移動自在に収容され、かつ、当接・離脱することにより前記吐出口を閉止・開放するものである。そして、ボールハウスの後端には、ボールが被塗布面に押し当てられてボールが後方に移動したときにボールの後面を受けるボール受座が形成されている。このボール受座の横断面視略中心部には、軸本体からの熱変色インクをボールハウスに誘導するインク誘導孔が設けられている。さらに、インク誘導孔内には、ボールの後面に当接すると共にスプリングにより弾発されボールを先方に付勢する可動子（付勢手段）が挿通している。
【０００４】
以上のような構成を有する従来の熱変色性筆記具によれば、使用者は、ボールを被塗布面に押し当てることによって、吐出口を開放させると共にボール受座にボールの後面を接触させてボールを回転させながら、被塗布面の所定箇所に熱変色インクを塗布することができるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−１４８９６８
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、前記従来の熱変色性筆記具においては、ボールが被塗布面に押圧されて後退するときその後面がインク誘導孔を塞いでしまうので、該インク誘導孔からの熱変色インクの供給は期待できない。したがって、インク誘導孔の内壁に縦溝を誘導方向に沿って設けることにより、この縦溝とボールとの間の僅かな隙間から熱変色インクをボールハウス内に供給するようにしている。しかしながら、使用者が被塗布面上でボールを転がして塗布を行う際、ボールがボール受座に押し付けられた状態で回転するため、熱変色性筆記具の使用を繰り返すと、ボール受座が摩耗して唯一の熱変色インクの供給路である前記縦溝をもボールが塞いでしまい、熱変色インクがボールハウス内に供給されなくなる恐れがある。
【０００７】
これらの問題は、熱変色インクが低粘度のものであったりマイクロカプセル顔料を含んだものであったりする場合、特に顕著に生じる。
【０００８】
すなわち、熱変色インクの粘度が高い場合は、熱変色インク自体がボール受座の摩耗に対し潤滑剤として有効に働くが、低粘度の熱変色インクの場合は、この潤滑作用が低いためにボール受座が非常に摩耗しやすい。なお、熱変色インクの粘度が３０ｃｐｓ未満である場合、ボール受座の摩耗が特に大きく影響される。
【０００９】
また、有機マイクロカプセル顔料や無機マイクロカプセル顔料を含む修正液、あるいは、マイクロカプセル顔料等を含んで隠蔽力を有するインクなどの液体を塗布液とした場合、それらに含有された酸化チタン等が当該摩耗において研磨剤のように働くため、ボール受座がより一層摩耗してしまう。
【００１０】
また、熱変色インクが沈降しやすいマイクロカプセル顔料を含むものであるために、軸本体内に該熱変色インクを撹拌するためのボールまたは棒などの撹拌部材を必要とするような熱変色性筆記具においては、熱変色性筆記具を長期間保存した場合、ボール受座の周囲に沈降物が付着して前記縦溝の開口を塞いでしまい、この状態で熱変色性筆記具を繰り返し使用すると、ボール受座の摩耗と相俟って熱変色インクの吐出量低下が助長されてしまう。
【００１１】
これらの問題を解決するために、ボールハウスの内径を大きくしてボールとボールハウスの内壁とのクリアランスを増やすことが考えられる。このようにすれば、縦溝の開口面積を大きくすることができ、ボール受座が摩耗しても熱変色インクが流出しなくなることを防止できる。しかしながら、この場合、ボールハウスの内径を大きくした分、ホルダーの外径寸法が大きくなってしまい、このためにボール径に対して大きなホルダーとなり、文字等を書いたり小さな部分を塗布したりする際、使い勝手が悪くなるという不都合が生じてしまう。また、ボールとボールハウスとのクリアランスが必要以上に大きくなる恐れがあり、その場合は熱変色インクが過多に流出して適量を吐出できないという不具合が生じ得る。
【００１２】
本発明は、前記従来の熱変色性筆記具に鑑みてなされたものであって、熱変色インクが低粘度のものであったりマイクロカプセル顔料を含むものであったりする場合でも、ホルダーの外径を大きくすることなく、塗布を繰り返し行うことにより生じる熱変色インクの吐出量の低下を防止し、適量の塗布液を良好に吐出させ、しかも、吐出口の閉止・開放を確実にする熱変色性筆記具を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
前記課題を解決するための本発明の構成は次のとおりである。
本発明は熱変色インクを内部に収容した軸本体と、該軸本体からの熱変色インクが流出される吐出口が先端に設けられたボールハウスを有するホルダーと、前記ボールハウス内に回転自在に保持されると共に一部が前記吐出口から外部に臨んで塗布面となるボールとを備え、前記ボールは、前記吐出口の周囲の内壁に対して当接・離脱する方向に移動自在に収容され前記当接・離脱することにより前記吐出口を閉止・開放するものであり、前記ボールの一部を被塗布面に押し当てることによって、前記吐出口との隙間から熱変色インクを吐出させて被塗布面に塗布する熱変色性筆記具において、前記ボールハウスは、内径寸法が前記ボールの直径よりも大きな略円筒状の平滑面で構成され、前記ボールハウス内における前記ボールの後側には、直径が前記ボールの直径と略同じ寸法であり、かつ、前記ボールの後面に接して前記ボールと共に移動可能な球状の回避体が配設され、前記ボールハウスの後端には、前記ボールの一部が被塗布面に押し当てられて前記ボールが後方に移動したときに前記回避体の後部を受けるボール受座が形成され、該ボール受座の略中心部には、前記軸本体からの熱変色インクを前記ボールハウスに誘導するインク誘導孔が設けられ、該インク誘導孔の内壁には、該インク誘導孔を中心に放射状に配置され熱変色インクの誘導方向に沿って形成された複数の縦溝が設けられると共に、前記インク誘導孔には、前記回避体の後面に当接して前記回避体および前記ボールを先方に付勢する付勢手段が挿通しており、塗布時にボールが被塗布面に押し付けられて後退すると、回避体は、その中心がボールハウスの中心軸から左右方向の一側にずれた状態でボールハウスの内壁およびボール受座に当接することを特徴としている。
【００１４】
上述の発明によれば、塗布時に前記ボールの一部が被塗布面に押し付けられたときに、ボールと共に前記球状の回避体が後方に移動して前記ボール受座に当接する。そして、ボールが被塗布面に押し付けられた状態でボールを移動させていくと、ボールは回転するものの回避体は殆ど回転しない。
【００１５】
ボールと回避体との間には熱変色インクが介在するため、この熱変色インクが潤滑剤として作用し、両者の接触部分における摩擦抵抗を低減させる。しかも、球状の回避体とボールとの接触は点接触である。ボールおよび回避体は共に球体であるため、その製造加工上、高い精度で調達しやすく真球度が得やすい。そのため両者の表面が滑らかに形成されてより一層摩擦抵抗が減る。
【００１６】
すなわち、ボールと回避体との間でスリップが生じ、回避体は殆ど回転しなくなる。そのため、回避体によってボール受座が摩耗することは略無くなり、前記インク誘導孔の内壁に設けられた前記複数の縦溝の開口面積の変化が少なくなる。
【００１７】
また、前記ボールハウスが前記ボールの直径よりも大きな内径寸法の略円筒状の平滑面で構成されことから、回避体およびボールはボールハウス内において前記当接・離脱する方向（以下、前後方向という）と同時に、該前後方向に対して直角方向（以下、左右方向という）にも移動可能となる。これにより、塗布時にボールの一部が被塗布面に押し付けられてボールが後退すると、回避体は、その中心がボールハウスの中心軸から左右方向一側にずれた状態でボールハウスの内壁およびボール受座に当接するようになる。このため、回避体の後面でインク誘導孔の開口縁全てが塞がれることがなくなる。したがって、ボールおよび吐出口への熱変色インクの供給が、複数の縦溝だけでなくインク誘導孔からも行われるようになり、より一層熱変色インクの流通状態が良好になる。
【００１８】
以上によって、熱変色性筆記具を長期間使用しても、初期に設定された熱変色インクの吐出流量が良好に維持されるようになる。
【００１９】
また、本発明によれば、前記インク誘導孔には、前記回避体の後面に当接して前記回避体および前記ボールを先方に付勢する付勢手段が挿通しているため、回避体と共にボールも先方に付勢される。これにより、ボールと吐出口とのシール性が高まり、吐出口の閉止・開放を確実に行えるようになる。
【００２０】
また、熱変色インクを内部に収容した軸本体と、該軸本体からの熱変色インクが流出される吐出口が先端に設けられたボールハウスを有するホルダーと、前記ボールハウス内に回転自在に保持されると共に一部が前記吐出口から外部に臨んで塗布面となるボールとを備え、前記ボールは、前記吐出口の周囲の内壁に対して当接・離脱する方向に移動自在に収容され前記当接・離脱することにより前記吐出口を閉止・開放するものであり、前記ボールの一部を被塗布面に押し当てることによって、前記吐出口との隙間から熱変色インクを吐出させて被塗布面に塗布する熱変色性筆記具において、前記ボールハウス内における前記ボールの後側には、直径が前記ボールの直径よりも小さく、かつ、前記ボールの後面に接して前記ボールと共に移動可能な球状の回避体が配設され、前記ボールハウスは、前記ボールの直径よりも大きな内径寸法を有して前記ボールを収容した大径のボールハウスと、該大径のボールハウスにその後側で連なり、かつ、該大径のボールハウスの内径寸法よりも小さく前記回避体の直径よりも大きな内径寸法を有して前記回避体を収容する小径のボールハウスとから構成されると共に、前記大径のボールハウスおよび前記小径のボールハウスそれぞれは略円筒状の平滑面で構成され、前記小径のボールハウスの後端には、前記ボールの一部が被塗布面に押し当てられて前記ボールが後方に移動したときに前記回避体の後部を受けるボール受座が形成され、該ボール受座の略中心部には、前記軸本体からの熱変色インクを前記ボールハウスに誘導するインク誘導孔が設けられ、該インク誘導孔の内壁には、該インク誘導孔を中心に放射状に配置され熱変色インクの誘導方向に沿って形成された複数の縦溝が設けられ、前記インク誘導孔には、前記回避体の後面に当接して前記回避体および前記ボールを先方に付勢する付勢手段が挿通しており、塗布時にボールが被塗布面に押し付けられて後退すると、回避体は、その中心がボールハウスの中心軸から左右方向の一側にずれた状態でボールハウスの内壁およびボール受座に当接することを特徴としている。
【００２１】
また、これに加えて、本発明では、ボールハウスが、ボールの収容される大径のボールハウスと回避体の収容される小径のボールハウスとから構成されているので、回避体の前記左右方向にずれる移動量が、小径のボールハウスの内径寸法および回避体の直径寸法のみを管理することにより、ボールおよび大径のボールハウスとは独立して調整可能となる。
【００２２】
したがって、塗布感に影響するボールの左右方向の移動量とは無関係に回避体のみの左右方向の移動量を大きくすることで、塗布時に回避体を前記左右方向一側へより一層ずれた状態で小径のボールハウスの内壁およびボール受座に当接させ、インク誘導孔の塞がれない部分つまり開口した部分の面積をより一層大きくしたり、あるいは、回避体のみの左右方向の移動量を小さくして、回避体の左右方向の過度のずれによる弊害を防止したりすることも可能となる。
【００２３】
また、前記熱変色インクがマイクロカプセル顔料を含み、かつ、該熱変色インクを撹拌するための撹拌部材を前記軸本体内に収めたことを特徴としたものである。
【００２４】
また、前記軸本体が可撓性に富んだ塗布液タンクであることを特徴としている。
【００２５】
また、本発明によれば、前記熱変色インクがマイクロカプセル顔料を含み、かつ、該熱変色インクを撹拌するための撹拌部材を前記軸本体内に必要とする場合において、マイクロカプセル顔料が沈降してボール受座の周囲に付着したとしても、縦溝の開口面積は回避体によって減少することはなく、それと共にインク誘導孔からも熱変色インクの供給が行われるため、付着物が速やかに除去されるようになる。よって、熱変色インクの誘導経路が目詰まりして熱変色インクが流通しなくなることはない。
【００２６】
また、本発明によれば、熱変色インクが、例えば粘性の高い液体からなるもの、あるいは、温度の低下やインクの揮発等に伴って極端に粘度が高くなるものなどであり、自然に流出することが困難なものである場合でも、軸本体を押圧することにより、熱変色インクはボールハウスに供給される。したがって、この種の熱変色インクを使用した熱変色性筆記具であっても、ボール受座の摩耗による吐出量の低下が抑制されると同時に熱変色インクの吐出が容易になる。
【発明の効果】
【００２７】
以上の説明の通り、本発明の熱変色性筆記具によれば、熱変色インクが低粘度のものであったりマイクロカプセル顔料を含むものであったりする場合でも、ホルダーの外径を大きくすることなく、塗布を繰り返し行うことにより生じる熱変色インクの吐出量低下を抑制することができ、しかも、良好に適量の熱変色インクを吐出させることができる。また、自然流出が困難な熱変色インクを使用しても、容易に熱変色インクを吐出させることができると同時に、熱変色インクの吐出量の低下を抑制し、かつ、良好に熱変色インクを吐出させることができる。また、吐出口の確実な開閉が可能となり、液漏れ等の不具合もない。また、塗布感に影響することもない。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】第１実施例の熱変色性筆記具の縦断面図である。
【図２】第１実施例に係る熱変色性筆記具の先端部の拡大縦断面図であって、吐出口が閉止している状態を示す図である。
【図３】第１実施例に係る熱変色性筆記具の先端部の拡大縦断面図であって、吐出口が開放している状態を示す図である。
【図４】第２実施例に係る熱変色性筆記具の先端部の拡大縦断面図であって、吐出口が閉止している状態を示す図である。
【図５】第２実施例に係る熱変色性筆記具の先端部の拡大縦断面図であって、吐出口が開放している状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、図面を参照して本発明の熱変色性筆記具の実施例を説明する。なお、本発明において熱変色性筆記具とは、修正液を被塗布面に塗布するための修正ペン、水性・油性インクを被塗布面に筆記するためのボールペン等の筆記具、または、マーキングペン等の熱変色インクを塗布液とした熱変色性筆記具をいう。
【００３０】
図１は、第１実施例の熱変色性筆記具の縦断面図である。図２および図３は、第１実施例に係る熱変色性筆記具の先端部の拡大縦断面図であって、図２は吐出口が閉止している状態を示す図、図３は吐出口が開放している状態を示す図である。また、図４および図５は、第２実施例に係る熱変色性筆記具の先端部の拡大縦断面図であって、図４は吐出口が閉止している状態を示す図である。図５は吐出口が開放している状態を示す図である。
【００３１】
まず、本発明に係る第１実施例について説明する。第１実施例の熱変色性筆記具８は、図１および図２に示すように、熱変色インクを内部に収容した軸本体２と、軸本体２の先端部に取り付けられた口プラ１４と、軸本体２からの熱変色インクが流出される吐出口４ａ１が先端に設けられたボールハウス４ａを有し、かつ、口プラ１４内に嵌入されたホルダー（チップともいう）４と、ボールハウス４ａ内に回転自在に保持されると共に一部が吐出口４ａ１から外部に臨んで塗布面となるボール６とを備え、ボール６は、吐出口４ａ１の周囲の内壁に対して当接・離脱する方向に移動自在に収容され当接・離脱することにより吐出口４ａ１を閉止・開放するものであり、ボール６の一部を被塗布面に押し当てられることによって、吐出口４ａ１との隙間から熱変色インクを吐出させて被塗布面に塗布するものである。
【００３２】
ここで挙げる熱変色インクとは、常温（例えば２５℃）で所定の色彩（第１色）を維持し、所定温度（例えば６５℃）まで昇温させると別の色彩（第２色）へと変化し、その後、所定温度（例えば−１０℃）まで冷却させると、再び元の色彩（第１色）へと復帰する性質を有するインクを言う。一般的には第２色を無色とし、第１色（例えば赤）で筆記した描線を昇温させて無色とする構成でもよい。従って、描線が筆記された紙面等に対して摩擦体９によって擦過して摩擦熱を生じさせ、それによって描線を無色に変化させる。なお、当然のことながら第２色は、無色以外の有色でもよい。詳細に述べると、熱変色インクの色材となる熱変色性マイクロカプセル顔料としては、少なくともロイコ色素、顕色剤、変色温度調整剤を含む熱変色性組成物を、マイクロカプセル化したものが挙げられる。可逆熱変色性マイクロカプセル顔料は、粒子径の平均値が０．１〜５．０μｍ、好ましくは０．５〜２μｍの範囲にあることが好ましい。可逆熱変色性マイクロカプセル顔料は、インキ組成物全量に対し、好ましくは４〜３０重量％配合することが好ましい。なお、平均粒子径の測定は、粒子径測定器Ｎ４Ｐｌｕｓ（ＣＯＵＬＴＥＲ社製）を用いて測定した。測定時には試料がＮ４Ｐｌｕｓの推奨濃度に到達するまで水で希釈して、２５℃の温度条件で測定した。
【００３３】
用いることができるロイコ色素としては、電子供与性染料で、発色剤としての機能するものであれば、特に限定されものではない。具体的には、発色特性に優れるインクを得る点から、トリフェニルメタン系、スピロピラン系、フルオラン系、ジフェニルメタン系、ローダミンラクタム系、インドリルフタリド系、ロイコオーラミン系等従来公知のものが、単独（１種）で又は２種以上を混合して（以下、単に「少なくとも１種」という）用いることができる。
【００３４】
具体的には、６−（ジメチルアミノ）−３，３−ビス[４−（ジメチルアミノ）フェニル]−１（３Ｈ）−イソベンゾフラノン、３，３−ビス（ｐ−ジメチルアミノフェニル）−６−ジメチルアミノフタリド、３−（４−ジエチルアミノフェニル）−３−（１−エチル−２−メチルインドール−３−イル）フタリド、３−（４−ジエチルアミノ−２−エトキシフェニル）−３−（１−エチル−２−メチルインドール−３−イル）−４−アザフタリド、１，３−ジメチル−６−ジエチルアミノフルオラン、２−クロロ−３−メチル−６−ジメチルアミノフルオラン、３−ジブチルアミノ−６−メチル−７−アニリノフルオラン、３−ジエチルアミノ−６−メチル−７−アニリノフルオラン、３−ジエチルアミノ−６−メチル−７−キシリジノフルオラン、２−（２−クロロアニリノ）−６−ジブチルアミノフルオラン、３，６−ジメトキシフルオラン、３，６−ジ−ｎ−ブトキシフルオラン、１，２−ベンツ−６−ジエチルアミノフルオラン、１，２−ベンツ−６−ジブチルアミノフルオラン、１，２−ベンツ−６−エチルイソアミルアミノフルオラン、２−メチル−６−（Ｎ−ｐ−トリル−Ｎ−エチルアミノ）フルオラン、２−（Ｎ−フェニル−Ｎ-−メチルアミノ）−６−（Ｎ−ｐ−トリル−Ｎ−エチルアミノ）フルオラン、２−（３’−トリフルオロメチルアニリノ）−６−ジエチルアミノフルオラン、３−クロロ−６−シクロヘキシルアミノフルオラン、２−メチル−６−シクロヘキシルアミノフルオラン、３−ジ（ｎ−ブチル）アミノ−６−メトキシ−７−アニリノフルオラン、３，６−ビス（ジフェニルアミノ）フルオラン、メチル−３’，６’−ビスジフェニルアミノフルオラン、クロロ−３’，６’−ビスジフェニルアミノフルオラン、３−メトキシ−４−ドデコキシスチリノキノリン、などが挙げられ、これらは、少なくとも１種用いることができる。
【００３５】
これらのロイコ色素は、ラクトン骨格、ピリジン骨格、キナゾリン骨格、ビスキナゾリン骨格等を有するものであり、これらの骨格（環）が開環することで発色を発現するものである。好ましくは、熱により有色から無色となるロイコ色素の使用が望ましい。
【００３６】
用いることができる顕色剤は、上記ロイコ色素を発色させる能力を有する成分となるものであり、例えば、フェノール樹脂系化合物、サリチル酸系金属塩化物、サリチル酸樹脂系金属塩化合物、固体酸系化合物等が挙げられる。具体的には、ｏ−クレゾール、ターシャリーブチルカテコール、ノニルフェノール、ｎ−オクチルフェノール、ｎ−ドデシルフェノール、ｎ−ステアリルフェノール、ｐ−クロロフェノール、ｐ−ブロモフェノール、ｏ−フェニルフェノール、ヘキサフルオロビスフェノール、ｐ−ヒドロキシ安息香酸ｎ−ブチル、ｐ−ヒドロキシ安息香酸ｎ−オクチル、レゾルシン、没食子酸ドデシル、２，２−ビス（４'−ヒドロキシフェニル）プロパン、４，４−ジヒドロキシジフェニルスルホン、１，１−ビス（４'−ヒドロキシフェニル）エタン、２，２−ビス（４'−ヒドロキシ−３−メチルフェニル）プロパン、ビス（４−ヒドロキシフェニル）スルフィド、１−フェニル−１，１−ビス（ ４'−ヒドロキシフェニル）エタン、１，１−ビス（４'−ヒドロキシフェニル）−３−メチルブタン、１，１−ビス（４'−ヒドロキシフェニル）−２−メチルプロパン、１，１−ビス（４'−ヒドロキシフェニル）ｎ−ヘキサン、１，１−ビス（４'−ヒドロキシフェニル）ｎ−ヘプタン、１，１−ビス（４'−ヒドロキシフェニル）ｎ−オクタン、１，１−ビス（４'−ヒドロキシフェニル）ｎ−ノナン、１，１−ビス（４'−ヒドロキシフェニル）ｎ−デカン、１，１−ビス（４'−ヒドロキシフェニル）ｎ−ドデカン、２，２−ビス（４'−ヒドロキシフェニル）ブタン、２，２−ビス（４'−ヒドロキシフェニル）エチルプロピオネート、２，２−ビス（４'−ヒドロキシフェニル）−４−メチルペンタン、２，２−ビス（４'−ヒドロキシフェニル）ヘキサフルオロプロパン、２，２−ビス（４'−ヒドロキシフェニル）ｎ−ヘプタン、２，２−ビス（４'−ヒドロキシフェニル）ｎ−ノナンなどの少なくとも１種が挙げられる。
【００３７】
用いる顕色剤の使用量は、所望される色彩濃度に応じて任意に選択すればよく、特に限定されるものではないが、通常、前記したロイコ色素１質量部に対して、０．１〜１００質量部程度の範囲内で選択するのが好適である。
【００３８】
変色温度調整剤は、前記ロイコ色素と顕色剤の呈色において変色温度をコントロールする物質であり、従来公知のものが使用可能である。例えば、アルコール類、エステル類、ケトン類、エーテル類、酸アミド類、アゾメチン類、脂肪酸類、炭化水素類などが挙げられる。
【００３９】
具体的には、ビス（４−ヒドロキシフェニル）フェニルメタンジカプリレート（Ｃ7Ｈ15）、ビス（４−ヒドロキシフェニル）フェニルメタンジラウレート（Ｃ11Ｈ23）、ビス（４−ヒドロキシフェニル）フェニルメタンジミリステート（Ｃ13Ｈ27）、ビス（４−ヒドロキシフェニル）フェニルエタンジミリステート（Ｃ13Ｈ27）、ビス（４−ヒドロキシフェニル）フェニルメタンジパルミテート（Ｃ15Ｈ30）、ビス（４−ヒドロキシフェニル）フェニルメタンジベヘネート（Ｃ21Ｈ43）、ビス（４−ヒドロキシフェニル）フェニルエチルヘキシリデンジミリステート（Ｃ13Ｈ27）等の少なくとも１種が挙げられる。
【００４０】
また、この熱変色性筆記具８において、ボールハウス４ａは、図２に示すように、内径寸法Ｄがボール６の直径ｄ２よりも大きな略円筒状の平滑面で構成され、ボールハウス４ａ内におけるボール６の後側には、その直径ｄ１がボールの直径ｄ２と略同じ寸法であり、かつ、ボール６の後面に接してボール６と共に移動可能な球状の回避体１０が配設されている。
【００４１】
また、ボールハウス４ａの後端には、ボール６の一部が被塗布面に押し当てられてボール６が後方に移動したときに回避体１０の後面を受けるボール受座４ａ２が形成される。
【００４２】
さらに、ボール受座４ａ２の横断面視略中心部には、軸本体２からの熱変色インクをボールハウス４ａに誘導するインク誘導孔４ｂが設けられ、インク誘導孔４ｂの内壁には、インク誘導孔４ｂを中心に放射状に配置され熱変色インクの誘導方向に沿って形成された複数の縦溝４ｃが設けられると共に、インク誘導孔４ｂ内には、回避体１０の後面に当接して回避体１０およびボール６を先方に付勢する付勢手段１２が挿通している。
【００４３】
以下、各部の構成を詳細に説明する。軸本体２は、図１に示すように、略円筒形形状を呈するものであって、軸本体２先端部に向けてやや先細りに形成されたテーパー部２ａと、このテーパー部２ａの先端から連続的に形成されて開口した円筒部２ｂとを有する。また、軸本体２は、ポリプロピレン等の合成樹脂材料で形成され可撓性に富んだ塗布液タンクであって、押圧されて撓むことにより内部の熱変色インクをボールハウス４ａに供給することが可能なものである。軸本体２は、熱変色インクを変色容易なゴム弾性材料で形成された摩擦体を設けないことが好ましい。摩擦体を有しない軸本体２とすることで長期間未使用であっても軸本体２の表面への埃等の汚れの付着を防ぎ、また汚れが付着しても容易に取り除くことができる。
【００４４】
口プラ１４は、前側部分の外周面形状が先端に向けて先細るテーパー形状を呈し、このテーパー部１４ａの後端には、段部１４ｂを介して、テーパー部１４ａ後端よりも外径の小さい円筒部１４ｃが連続的に設けられている。また、円筒部１４ｃ後部の内周面には、中心軸線に沿って複数の縦リブ１４ｃ１が設けられている。口プラ１４は、段部１４ｂが軸本体２の円筒部２ｂの前端面に当たるまで軸本体２に圧入され組付けられる。
【００４５】
ホルダー４は、前後両端で開口し、かつ、先端部が先細る略円筒形形状を呈するものであって、その後端が口プラ１４の縦リブ１４ｃ１の先端に当接するまで口プラ１４内に圧入され、かつ、その前側半分が外部に露出した状態で口プラ１４に接続されている。
【００４６】
ボールハウス４ａは、図２に示すように、横断面形状が円形かつ内面が平滑な孔であって、ボール６の周りを熱変色インクが流通可能な程度にボール６との間にクリアランスを有するものである。また、ボールハウス４ａの先端開口となる吐出口４ａ１は、一般にかしめ部と称されるものであって、ボール６および回避体１０がボールハウス４ａ内に挿入された後に、ボール６の直径ｄ２よりも小さい口径となるようにかしめられており、これによってボール６および回避体１０は、回転・移動可能な状態でボールハウス４ａ内に閉じ込められ保持される。
【００４７】
ボール受座４ａ２は、ホルダー４の内壁から内側に向けて突出したものであり、後方に行くに従いその内径が小さくなるすり鉢状の斜面である。
【００４８】
インク誘導孔４ｂは、横断面視で円形形状を呈した孔であり、複数の縦溝４ｃは、インク誘導孔４ｂの周方向に所定の間隔をあけて、インク誘導孔４ｂの内壁に各々が凹形状を呈して例えば６箇所設けられている。
【００４９】
付勢手段１２は、先端部がインク誘導孔４ｂに後方から臨んで回避体１０の後端部に当接し、かつ、長手方向略中央部に大径部１２ａ１を有する押し棒１２ａと、この押し棒１２ａの後部に嵌装されて大径部１２ａ１の段差面に先端が当接すると共に後端が前記縦リブ１４ｃ１に係止された圧縮コイルスプリング１２ｂとからなる。なお、付勢手段は、この付勢手段１２に特に限定されず、回避体１０の後端部に、板状のスプリングあるいは先端を縮径した圧縮コイルスプリング等のスプリング部材を直接当接させたものでもよい。
【００５０】
回避体１０は、圧縮コイルスプリング１２ｂの所定の弾発力によりボール６と押し棒１２ａとにより挟持されており、非塗布時には、ボール６の中心と回避体１０の中心と押し棒１２ａの中心線とは直線上に並ぶようになっている。
【００５１】
この第１実施例において、ボール６および回避体１０の直径ｄ２およびｄ１はφ１．０（ｍｍ）、ボールハウス４ａの内径寸法Ｄはφ１．１（ｍｍ）である。また、ボール６および回避体１０の前後方向Ｌの移動可能量は０．１（ｍｍ）、ボール６の左右方向Ｗの移動可能量は片側で約０．０４（ｍｍ）、回避体１０の左右方向Ｗの移動可能量は片側で約０．０５（ｍｍ）となっている。また、インク誘導孔４ｂの内径寸法Ａはφ０．７（ｍｍ）、対向する縦溝４ｃの底部間の寸法Ｂは１．０（ｍｍ）である。
【００５２】
なお、ボール６の前記左右方向Ｗの移動可能量は、塗布時に回避体６が後退してボール受け座４ａ２に当たった状態における、ボール６と吐出口４ａ１とのクリアランスで決まる。本第１実施例では、ボール６の前後方向の移動可能量が０．１（ｍｍ）、吐出口４ａ１の内径寸法Ｄ３がφ０．９５５（ｍｍ）に設定されており、ボール６が最も後退した状態のときの吐出口４ａ１に相対するボール６の外周径ｄ２’（図３参照）はφ０．８６６（ｍｍ）となる。よって、ボール６の左右方向Ｗの移動可能量は両側で０．０８９（ｍｍ）、すなわち片側で０．０４４（ｍｍ）≒０．４（ｍｍ）となる。また、回避体１０の移動可能量は、吐出口４ａ１の内径寸法Ｄ３とは無関係にボールハウス４ａの内径寸法Ｄと回避体１０の直径寸法ｄ１から算出される。
【００５３】
また、これらの数値は、使用する熱変色インクおよび使用するボール・回避体の直径に応じて適宜変更可能である。また、ボール６および回避体１０の材質は、超硬合金が最も好適であると考えられるがステンレス鋼などでもよい。また、回避体１０に限っては硬質プラスチックでもよい。
【００５４】
以上のような各部構成を有する第１実施例の熱変色性筆記具８によれば、次のような作用が得られる。
【００５５】
まず、使用者が軸本体２を持ってホルダー４が下向きになるように熱変色性筆記具８を立てた状態でボール６の一部を紙面等に押し当てると、ボール６および回避体１０は、圧縮コイルスプリング１２ｂの弾発力に抗して回避体１０がボール受座４ａ２に当接するまで後方に移動する。このとき、ボール６を被塗布面に押し付けた状態でボールを移動させていくと、ボール６は回転するものの回避体は殆ど回転しない。
【００５６】
ボール６と回避体１０との間には熱変色インクが介在するため、この熱変色インクが潤滑剤として作用し、両者の接触部分における摩擦抵抗を低減させる。球状の回避体１０とボール６との接触は点接触である。ボール６および回避体１０は共に球体であるため、その製造加工上、高い精度で調達しやすく真球度が得やすい。そのため両者の表面が滑らかに形成されてより一層摩擦抵抗が減る。
【００５７】
すなわち、ボール６と回避体１０との間でスリップが生じ、図３に示すように、回避体１０は殆ど回転しなくなる。そのため、回避体１０によってボール受座４ａ２が摩耗することは殆どなくなり、インク誘導孔４ｂの内壁に設けられた複数の縦溝４ｃの開口面積の変化が少なくなる。
【００５８】
また、図３に示すように、回避体１０およびボール６はボールハウス４ａ内において前後方向Ｌと同時に、左右方向Ｗにも移動可能であるため、塗布時にボール６が被塗布面に押し付けられて後退すると、回避体１０は、その中心がボールハウス４ａの中心軸Ｃから左右方向Ｗの一側（図３では図面に正対して上方）にずれた状態でボールハウス４ａの内壁およびボール受座４ａ２に当接するようになる。
【００５９】
このため、回避体１０の後面によりインク誘導孔４ｂの開口縁４ｂ１全てが塞がれることがなくなる。すなわち、図３に示すように、インク誘導孔４ｂの開口縁４ｂ１と回避体１０との間には、隙間Ｓ１が形成されるようになる。この隙間Ｓ１は本第１実施例では約０．０７（ｍｍ）である。よって、軸本体２内の熱変色インクは、口プラ１４の通路、および、ホルダー４内壁と押し棒１２ａとの間を通り抜けた後、縦溝４ｃと共にインク誘導孔４ｂからもボールハウス４ａ内に流入する。つまり、ボール６および吐出口４ａ１への熱変色インクの供給が、複数の縦溝４ｃだけでなくインク誘導孔４ｂからも行われるようになり、より一層熱変色インクの流通状態が良好になる。
【００６０】
そして、熱変色インクは回避体１０とボールハウス４ａとのクリアランスを抜けてボール６に達し、ボール６の転動に伴い吐出口４ａ１とボール６との隙間から吐出される。この際、僅かに吐出口４ａ１から臨んで紙面等に接するボール６の一部およびホルダー４の先端が塗布面となって、吐出された熱変色インクは紙面等に塗布される。なお、必要に応じて軸本体２をスクイズ（押圧）して軸本体２内の熱変色インクをボールハウス４ａ内へ押し出すようにしてもよい。
【００６１】
以上の作用により、第１実施例によれば、熱変色性筆記具８を長期間使用しても、初期に設定された熱変色インクの吐出流量を良好に維持することができるという効果を得ることができる。付勢手段１２により、回避体１０と共にボール６も先方に付勢される。これにより、ボール６と吐出口４ａ１とのシール性が高まり、吐出口４ａ１の閉止・開放を確実に行えるようになり、液漏れ等の不具合も防止できる。
【００６２】
また、熱変色インクがマイクロカプセル顔料を含むために、熱変色インクを撹拌する撹拌用ボール（撹拌部材の一例）１６（図１参照）を軸本体２内に必要とする場合において、マイクロカプセル顔料が沈降してボール受座４ａ２の周囲に付着したとしても、前記作用により縦溝４ｃの開口面積の変化は少なく、それと共に前述のようにインク誘導孔４ｂからも熱変色インクの供給が行われるため、付着物が速やかに除去されるようになる。よって、熱変色インクの誘導経路が目詰まりして熱変色インクが流通しなくなることはない。
【００６３】
また、熱変色インクの粘度が３０ｃｐｓ未満であり熱変色インクに潤滑剤としての性能を期待できない場合であっても、前述したように、ボール受座４ａ２の摩耗による縦溝４ｃの開口面積の変化が少ないので、熱変色インクの流出が良好になり熱変色インクの吐出量低下が抑制される。
【００６４】
さらに、熱変色インクが、例えば粘性の高い液体からなるもの、あるいは、温度の低下に伴って極端に粘度が高くなるものなどであってインク誘導孔４ｂ、縦溝４ｃ、および、ボール６とボールハウス４ａとのクリアランスなどを通って自然に流出することが困難なものである場合でも、軸本体２を押圧することにより、熱変色インクをボールハウス４ａに供給することができる。したがって、このような高粘度の熱変色インクを使用した熱変色性筆記具であっても、ボール受座４ａ２の摩耗による吐出量の低下が抑制されると同時に熱変色インクの吐出が容易に行える。
【００６５】
次に第２実施例について図４を参照して説明する。第２実施例は、前記第１実施例の基本構成において、ボールハウス４ａ内におけるボール６の後側には、その直径ｄ１’がボール６の直径ｄ２よりも小さく、かつ、ボール６の後面に接してボール６と共に移動可能な球状の回避体１０Ａが配設されたものである。
【００６６】
また、ボールハウス４ａは、ボール６の直径ｄ２よりも大きな内径寸法Ｄ２を有してボール６を収容した大径のボールハウス４ａ３と、この大径のボールハウス４ａ３にその後ろ側で連なり、かつ、大径のボールハウス４ａ３の内径寸法Ｄ２よりも小さく回避体１０Ａの直径ｄ１’よりも大きな内径寸法Ｄ１を有して回避体１０Ａを収容する小径のボールハウス４ａ４とから構成されている。そして、大径のボールハウス４ａ３および小径のボールハウス４ａ４それぞれは略円筒状の平滑面で構成されている。
【００６７】
さらに、小径のボールハウス４ａ４の後端には、ボール６の一部が被塗布面に押し当てられてボールが後方に移動したときに回避体１０Ａの後部を受けるボール受座４ａ２が形成され、ボール受座４ａ２の略中心部には、軸本体２からの熱変色インクをボールハウス４ａに誘導するインク誘導孔４ｂが設けられており、インク誘導孔４ｂの内壁には、インク誘導孔４ｂを中心に放射状に配置され熱変色インクの誘導方向に沿って形成された複数の縦溝４ｃが設けられている。
【００６８】
なお、この第２実施例において、例えば、ボール６の直径ｄ２はφ１．０（ｍｍ）、回避体１０Ａの直径ｄ１’はφ０．７（ｍｍ）である。また、大径のボールハウス４ａ３の内径寸法Ｄ２はφ１．１（ｍｍ）、小径のボールハウス４ａ４の内径寸法Ｄ１はφ０．８５（ｍｍ）である。そして、ボール６および回避体１０Ａの前後方向Ｌの移動可能量は０．１（ｍｍ）である。また、ボール６の左右方向Ｗの移動可能量は前記第１実施例と同様に片側で約０．０４（ｍｍ）、回避体１０Ａの左右方向Ｗの移動可能量は片側で約０．０７５（ｍｍ）となっている。また、インク誘導孔４ｂの内径寸法Ａ’はφ０．４２（ｍｍ）、対向する縦溝の底部間の寸法Ｂ’は０．７５（ｍｍ）である。また、ボール６および回避体１０Ａの材質は前記第１実施例で示したものと同じものを使用する。
【００６９】
このような構成を備えた第２実施例によれば、前記第１実施例と同じ効果に加え、ボールハウス４ａを大径のボールハウス４ａ３と小径のボールハウス４ａ４とで構成したので、小径のボールハウス４ａ４の内径寸法Ｄ１および回避体１０Ａの直径寸法ｄ１’のみを管理することにより回避体１０Ａの左右方向Ｗの移動可能量が調整可能となる。
【００７０】
例えばこの第２実施例では、塗布感に影響するボール６の左右方向の移動可能量とは無関係に、回避体１０Ａのみの左右方向Ｗの移動可能量を前述のように片側で０．０７５（ｍｍ）に設定することにより、塗布時に回避体１０Ａを左右方向Ｗの一側（図５では図面に正対して上方）へより一層ずれた状態で小径のボールハウス４ａ４の内壁およびボール受座４ａ２に当接させ、図５に示す隙間Ｓ２が約０．０９（ｍｍ）と大きくなるようにしている。これにより、インク誘導孔４ｂの開口した部分（正面視で略三日月形状の開口）の面積がより一層大きくなり、熱変色インクをさらに良好に吐出させることができる。
【００７１】
なお、第２実施例では回避体１０Ａの左右方向Ｗの移動可能量を大きくして、より良好な熱変色インクの吐出が得られるようにしたが、逆に回避体１０Ａの左右方向Ｗの移動可能量が小さくなるように、小径のボールハウス４ａ４の内径寸法Ｄ１および回避体１０Ａの直径寸法ｄ１’を管理することで、回避体１０Ａの左右方向Ｗの過度のずれによる弊害を防止することも可能である。
【００７２】
以上の第１実施例および第２実施例によれば、熱変色インクが低粘度のものであったりマイクロカプセル顔料を含むものであったりする場合でも、ホルダー４の外径を大きくすることなく、塗布を繰り返し行うことにより生じる熱変色インクの吐出量低下を防止し、かつ、良好に熱変色インクを吐出させることができる。また、自然流出が困難な熱変色インクを使用しても、容易に熱変色インクを吐出させることができると共に熱変色インクの吐出量低下の防止および良好な熱変色インクの吐出が図れる。また、吐出口４ａ１を確実に閉止・開放することもできる。また、塗布感に影響を与えたりすることもない。なお、第１実施例および第２実施例は、本発明の熱変色性筆記具の好適な実施の態様であり、本発明の技術的範囲は、これらの実施例に何ら限定されるものではない。
【符号の説明】
【００７３】
２      軸本体
４      ホルダー
４ａ    ボールハウス
４ａ１  吐出口
４ａ２  ボール受座
４ａ３  大径のボールハウス
４ａ４  小径のボールハウス
４ｂ    インク誘導孔
４ｃ    縦溝
６      ボール
８      熱変色性筆記具
１０    回避体
１０Ａ  小径の回避体
１２    付勢手段
１２ａ  押し棒
１２ｂ  圧縮コイルスプリング
１６    撹拌用ボール（撹拌部材の一例）
ｄ１    回避体の直径
ｄ１’  小径の回避体の直径
ｄ２    ボールの直径
Ｄ      ボールハウスの内径寸法
Ｄ１    小径のボールハウスの内径寸法
Ｄ２    大径のボールハウスの内径寸法
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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