(57)【要約】【課題】  緊急時において、通信装置の利用者に対して緊急情報を迅速に提供する。【解決手段】  判定部１４０が緊急時であると判定すると、制御部１９０が、外部機器のＳＳＩＤの検出動作を開始させる検出指令を生成して、当該検出指令を検出部１３０へ送る。検出指令を受けた検出部１３０は、外部機器が送信するビーコン信号を解析して、通信装置１００の周辺に存在する外部機器のＳＳＩＤを検出する。次に、制御部１９０は、検出部１３０による検出結果に基づいて、Ｖ−ＬＯＷデータ放送が提供する緊急情報を無料で配信している接続可能な外部機器５１０のＳＳＩＤがあるか否かを判定する。そして、Ｖ−ＬＯＷデータ放送が提供する緊急情報を配信している接続可能な外部機器が周辺に存在する場合には、当該外部機器５１０との無線ＬＡＮ通信を利用した通信を開始する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
緊急時に緊急情報を送信する外部機器の識別情報を検出する検出部と；
前記緊急時に、前記検出された識別情報の前記外部機器との間で通信を行い、前記緊急情報を受信する通信部と；
を備えることを特徴とする通信装置。
【請求項２】
緊急時であることを判定する判定部と；
前記判定部により緊急時であると判定された場合に、前記通信部に対して、前記検出された識別情報の前記外部機器に接続し、自動で、前記外部機器との間で通信を開始させる制御部と；を更に備える、
ことを特徴とする請求項１に記載の通信装置。
【請求項３】
前記通信部が、前記緊急情報を送信する外部機器とは異なる他外部機器との間で通信を行っているときに、前記判定部により緊急時であると判定された場合には、
前記制御部は、前記通信部に、前記他外部機器との間の通信を切断させ、前記検出部による検出動作を開始させる制御を行う、
ことを特徴とする請求項２に記載の通信装置。
【請求項４】
前記緊急情報は、前記通信装置では直接的な受信が不可能な情報である、ことを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の通信装置。
【請求項５】
前記外部機器は、無線ＬＡＮアクセスポイントの機能を有する機器である、ことを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の通信装置。
【請求項６】
検出部と、通信部とを備える通信装置において使用される通信方法であって、
前記検出部が、緊急時に緊急情報を送信する外部機器の識別情報を検出する検出工程と；
前記通信部が、前記緊急時に、前記検出された識別情報の前記外部機器との間で通信を行い、前記緊急情報を受信する通信工程と；
を備えることを特徴とする通信方法。
【請求項７】
通信装置が有するコンピュータに、請求項６に記載の通信方法を実行させる、ことを特徴とする通信プログラム。
【請求項８】
通信装置が有するコンピュータにより読み取り可能に、請求項７に記載の通信プログラムが記録されている、ことを特徴とする記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信装置、通信方法、通信プログラム、及び、当該通信プログラムが記録された記録媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、無線ＬＡＮ（Local Area Network）通信を利用した通信が、アクセスポイント装置と端末装置との間や、端末装置と端末装置との間で行われている。こうした無線ＬＡＮ通信を利用した通信に関する技術の進歩は著しく、利用者の利便性向上のために様々な技術の提案がなされている。
【０００３】
こうした無線ＬＡＮ通信を利用した技術の一つとして、地震や津波等の災害が発生したときに、無線ＬＡＮアクセスポイントの機能を有する機器が、緊急情報を携帯端末に配信する技術が提案されている（特許文献１参照：以下、「従来例」と呼ぶ）。この従来例の技術では、緊急情報を配信する無線ＬＡＮアクセスポイントの機能を有する機器（以下、「情報配信アクセスポイント機器」とも記す）が、災害非発生時においては、通信モードを、不特定の携帯端末からのアクセスを制限したセキュリティ設定を行った第１通信モードに設定して、第１通信モードでの情報配信アクセスポイント機器を特定するサービスセット識別子（ＳＳＩＤ）をビーコン信号で配信する。そして、災害発生時においては、情報配信アクセスポイント機器は、通信モードを、不特定の携帯端末からのアクセス制限を解除した第２通信モードにして、第２通信モードでの情報配信アクセスポイント機器を特定するＳＳＩＤをビーコン信号で配信する。ここで、第２通信モードの情報配信アクセスポイント機器が配信するＳＳＩＤは、「Hinan_Keiro」等の緊急時の情報配信であることを把握しやすい文字列となっている。
【０００４】
一方、携帯端末では、利用可能な無線ＬＡＮアクセスポイント機器を示すＳＳＩＤの一覧表示から、利用者が「Hinan_Keiro」で構成されるＳＳＩＤを指定することにより、当該「Hinan_Keiro」で特定される情報配信アクセスポイント機器が選択する。この結果、携帯端末は、緊急情報を配信する情報配信アクセスポイント機器と無線ＬＡＮ通信が可能となる。そして、この状態で、携帯端末が、情報配信アクセスポイント機器にアクセスすると、情報配信アクセスポイント機器は、無線ＬＡＮ通信によって、緊急情報を携帯端末に配信するようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１４−７６４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述した従来例では、災害発生時に、緊急時であることを携帯端末の利用者が認識していることを前提にしており、緊急情報の配信を受けるためには、まず、利用者の入力操作により、携帯端末が周辺に存在する無線ＬＡＮアクセスポイント機器の探索を行い、利用可能な無線ＬＡＮアクセスポイント機器を示すＳＳＩＤの一覧を作成する必要がある。しかしながら、こうした携帯端末の構成では、情報配信アクセスポイント機器が緊急情報を配信していたとしても、端末装置の利用者が緊急時であることを認識していない場合には、当該利用者は、情報配信アクセスポイント機器が緊急情報を配信していることに気が付かない。この結果、従来例の技術では、緊急時において、緊急情報を迅速に提供することができない場合があった。
【０００７】
このため、緊急時において、通信装置の利用者に対して緊急情報を迅速に提供することができる技術が望まれている。かかる要請に応えることが、本発明が解決すべき課題の一つとして挙げられる。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１に記載の発明は、緊急時に緊急情報を送信する外部機器の識別情報を検出する検出部と；前記緊急時に、前記検出された識別情報の前記外部機器との間で通信を行い、前記緊急情報を受信する通信部と；を備えることを特徴とする通信装置である。
【０００９】
請求項６に記載の発明は、検出部と、通信部とを備える通信装置において使用される通信方法であって、前記検出部が、緊急時に緊急情報を送信する外部機器の識別情報を検出する検出工程と；前記通信部が、前記緊急時に、前記検出された識別情報の前記外部機器との間で通信を行い、前記緊急情報を受信する通信工程と；を備えることを特徴とする通信方法である。
【００１０】
請求項７に記載の発明は、通信装置が有するコンピュータに、請求項６に記載の通信方法を実行させる、ことを特徴とする通信プログラムである。
【００１１】
請求項８に記載の発明は、通信装置が有するコンピュータにより読み取り可能に、請求項７に記載の通信プログラムが記録されている、ことを特徴とする記録媒体である。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施形態に係る通信装置の構成を概略的に示すブロック図である。
【図２】図１の外部機器によるＳＳＩＤの設定処理を説明するためのフローチャートである。
【図３】図１の通信装置による緊急時における通信処理を説明するためのフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の一実施形態を、図１〜図３を参照して説明する。なお、以下の説明及び図面においては、同一又は同等の要素には同一の符号を付し、重複する説明を省略する。
【００１４】
［構成］
図１には、一実施形態に係る通信装置１００の概略的な構成がブロック図にて示されている。この通信装置１００は、例えば、無線ＬＡＮアクセスポイント装置に接続する無線ＬＡＮ子機であるスマートフォンであり、利用者により携帯されるようになっている。また、この通信装置は、一般的なスマートフォンと同様に、メール受信機能、地上デジタルテレビジョン放送の受信機能を有しているものとする。
【００１５】
この通信装置１００は、無線ＬＡＮ通信を利用した無線通信を行う。かかる無線通信としては、外部機器５１０1，…との間、及び、外部機器５２０1，…との間における無線通信がある。本実施形態では、外部機器５１０1，…は、無線ＬＡＮアクセスポイントの機能を有し、緊急時において、緊急情報を配信する外部機器となっている。そして、外部機器５１０1，…は、通信装置１００に対して、アクセス制限を行っているものとする。
【００１６】
また、外部機器５２０1，…は、無線ＬＡＮアクセスポイントの機能を有し、緊急時においても、緊急情報を配信しない外部機器となっている。この外部機器５２０1，…は、通信装置１００に対するアクセス制限を解除しているものとする。
【００１７】
以下の説明では、外部機器５１０j（ｊ＝１，…）を区別しない場合には、「外部機器５１０」と記す。また、外部機器５２０k（ｋ＝１，…）を区別しない場合には、「外部機器５２０」と記す。
【００１８】
＜外部機器５１０1，…の構成＞
本実施形態に係る通信装置１００の構成の説明に先立って、本実施形態の外部機器５１０1，…の構成について説明する。
【００１９】
本実施形態の外部機器５１０1，…は、各所に配置されている公衆無線ＬＡＮアクセスポイント機器となっている。また、本実施形態では、外部機器５１０1，…のそれぞれは、同様に構成され、Ｖ−ＬＯＷデータ放送の受信機能を有している。以下の説明では、外部機器５１０1を例示して説明する。
【００２０】
この外部機器５１０1は、ＶＨＦ（Very High Frequency）アンテナと、放送受信処理部と、無線通信部、処理制御部とを備えて構成されている。
【００２１】
ここで、ＶＨＦアンテナは、ＶＨＦ帯域のデジタル放送波を受信する。ＶＨＦアンテナによる受信信号は、放送受信処理部へ送られる。放送受信処理部は、ＶＨＦアンテナから送られた受信信号を受ける。そして、放送受信処理部は、処理制御部による制御のもとで、マルチメディア放送等のデジタル放送に割当てられるＶＨＦ−ＬＯＷ帯域（９０〜１０８ＭＨｚ）（以下、「Ｖ−ＬＯＷ帯域」という）を放送周波数とする放送局の選局処理を行い、再生処理を施して、Ｖ−ＬＯＷデータ放送が提供する画像データを生成する。
【００２２】
無線通信部は、Ｖ−ＬＯＷデータ放送が提供する画像データを、無線ＬＡＮ通信を利用して配信する。ここで、Ｖ−ＬＯＷデータ放送が提供する放送内容が緊急情報でない場合には、処理制御部は、通信モードを、不特定の通信装置からのアクセスを制限したセキュリティ設定を行った「セキュリティ設定モード」に設定する。そして、無線通信部は、セキュリティ設定モードでＶ−ＬＯＷデータ放送が提供する情報を配信するとともに、セキュリティ設定モードとなっている外部機器５１０1の識別情報であるＳＳＩＤをビーコン信号に含めて配信する。この結果、Ｖ−ＬＯＷデータ放送が提供する放送内容が緊急情報でない場合には、外部機器５１０1からアクセスが制限されている通信装置は、Ｖ−ＬＯＷデータ放送が提供する放送内容を受信できないようになっている。
【００２３】
一方、Ｖ−ＬＯＷデータ放送が提供する放送内容が地震や津波等に関する緊急情報の場合には、処理制御部は、通信モードを、通信装置からのアクセスを無制限にした「セキュリティ解除モード」に設定する。そして、無線通信部は、セキュリティ解除モードで、非難経路情報、地震情報、帰宅支援マップ等の緊急情報を無料で配信するとともに、セキュリティ解除モードとなっている外部機器５１０1の識別情報であるＳＳＩＤをビーコン信号に含めて配信する。
【００２４】
本実施形態では、セキュリティ解除モードにおける外部機器５１０1のＳＳＩＤは、「V-LOW_Free_Kinkyuu」等の文字列であり、Ｖ−ＬＯＷデータ放送の緊急情報を配信し、かつ、アクセス制限なしに無料で利用できる外部機器５１０1であることが把握しやすくなっている。この結果、Ｖ−ＬＯＷデータ放送が提供する放送内容が緊急情報である場合には、通常時にアクセスが制限されている通信装置であっても、Ｖ−ＬＯＷデータ放送が提供する緊急情報を受信できるようになっている。
【００２５】
＜通信装置１００の構成＞
次に、上記の通信装置１００の構成について、説明する。
【００２６】
通信装置１００は、図１に示されるように、通信インターフェイス１１０と、通信部１２０と、検出部１３０と、判定部１４０とを備えている。また、通信装置１００は、表示部１５０と、入力部１６０とを備えている。さらに、通信装置１００は、制御部１９０を備えている。
【００２７】
上記の通信インターフェイス１１０は、通信装置１００と外部機器との間におけるデータ授受に際して利用される。例えば、外部機器が送信したビーコン信号の情報は、通信インターフェイス１１０を介して、検出部１３０へ送られる。また、外部機器が送信した画像データ等の情報データは、通信インターフェイス１１０を介して、制御部１９０へ送られる。
【００２８】
上記の通信部１２０は、通信インターフェイス１１０を介して、外部機器５１０j（ｊ＝１，…）、外部機器５２０j（ｊ＝１，…）等の無線ＬＡＮアクセスポイントの機能を有する外部機器との間で、Ｗｉ−Ｆｉ（Wireless Fidelity）規格に従った無線通信を行う。
【００２９】
かかる無線通信に際して、通信装置１００が、アクセス制限されている外部機器（以下、「制限外部機器」とも記す）との間で通信を行うには、利用者が、制限外部機器のＳＳＩＤを指定し、当該ＳＳＩＤに対するパスワードを入力して制限外部機器の認証を受けることで、制限外部機器に無線接続できるようになっている。一方、通信装置１００は、アクセス制限が解除されている外部機器との間で通信を行うには、当該外部機器のＳＳＩＤを指定することで、アクセス制限が解除された外部機器に無線接続できるようになっている。
【００３０】
上記の検出部１３０は、通信インターフェイス１１０から送られたビーコン信号の情報を受ける。そして、検出部１３０は、制御部１９０による制御のもとで、当該ビーコン信号情報を解析し、通信装置１００の周辺に存在する外部機器が送信するＳＳＩＤ（識別情報）を検出する。検出部１３０による検出結果は、制御部１９０へ送られる。
【００３１】
上記の判定部１４０は、電子メールの受信機を有しており、地震発生時に気象庁が配信する緊急地震速報等の緊急警報情報を受信する。判定部１４０は、緊急警報情報を受信すると、緊急時であると判定して、緊急時報告を制御部１９０へ送る。
【００３２】
上記の表示部１５０は、液晶パネル等の表示デバイスを備えて構成されている。この表示部１５０は、制御部１９０から送られた表示データを受ける。そして、表示部１５０は、当該表示データに対応する画像を表示する。この表示部１５０は、外部機器５１０から配信される緊急情報、操作入力画面等を表示する。
【００３３】
上記の入力部１６０は、表示デバイスに設けられたタッチパネルにより構成されている。また、タッチパネルを有する構成に代えて、音声入力する構成を採用することもできる。この入力部１６０を利用者が操作することにより、無線ＬＡＮ通信を行う外部機器のＳＳＩＤの指定、外部機器に接続するためのパスワードの入力等が行われる。入力部１６０への入力結果は、制御部１９０へ送られる。
【００３４】
上記の制御部１９０は、判定部１４０から送られた緊急時報告を受けると、検出部１３０に対して、ＳＳＩＤの検出動作を開始させる検出指令を送る。制御部１９０は、検出部１３０から送られた検出結果を受けると、当該検出結果に基づいて、通信装置１００の周辺に存在する外部機器のＳＳＩＤの一覧データを生成する。次いで、制御部１９０は、ＳＳＩＤの一覧データを参照して、Ｖ−ＬＯＷデータ放送の緊急情報を配信し、かつ、アクセス制限なしに無料で利用できる外部機器が存在するかを確認する。そして、当該外部機器が存在する場合には、制御部１９０は、当該外部機器５１０と無線接続を行うための制御を通信部１２０に対して行う。
【００３５】
ここで、判定部１４０から送られた緊急時報告を受けたときに、通信部１２０が緊急情報を送信していない外部機器５２０と無線ＬＡＮ通信を行っているときには、制御部１９０は、通信部１２０に対して当該外部機器５２０との間の通信を切断させる制御を行う。引き続き、制御部１９０は、ＳＳＩＤの検出動作を開始させる検出指令を、検出部１３０へ送るようになっている。
【００３６】
また、制御部１９０は、外部機器が配信した緊急情報等の画像データを、通信部１２０を介して受ける。そして、制御部１９０は、画像データを表示部１５０へ送る。制御部１９０による処理の詳細については、後述する。
【００３７】
［動作］
以上のようにして構成された通信装置１００の動作について、緊急時における通信処理に主に着目して説明する。
【００３８】
＜外部機器５１０によるＳＳＩＤの設定処理＞
本実施形態に係る通信装置１００の動作の説明に先立って、本実施形態の外部機器５１０によるＳＳＩＤの設定処理について説明する。
【００３９】
前提として、外部機器５１０は、Ｖ−ＬＯＷデータ放送が提供する情報を取得しているものとする。そして、外部機器５１０は、当該情報の内容を確認しているものとする。また、当初においては、Ｖ−ＬＯＷデータ放送が提供する放送内容は、緊急情報でなく、津通信モードを通信装置１００からのアクセスを制限するセキュリティ設定モードに設定しているものとする。
【００４０】
こうした状況のもとで、図２に示されるように、まず、ステップＳ１１において、外部機器５１０の処理制御部が、Ｖ−ＬＯＷデータ放送の内容が緊急情報であるか否かを判定する、この判定の結果が否定的であった場合（ステップＳ１１；Ｎ）には、ステップＳ１１の処理が繰り返される。
【００４１】
ステップＳ１１における判定の結果が肯定的であった場合（ステップＳ１１：Ｙ）には、処理はステップＳ１２へ進む。ステップＳ１２では、外部機器５１０の処理制御部が、通信モードをセキュリティ解除モードに変更する。そして、ステップＳ１３において、処理制御部が、外部機器５１０のＳＳＩＤを「V-LOW_Free_Kinkyuu」等のＶ−ＬＯＷデータ放送の緊急情報を配信し、かつ、アクセス制限なしに無料で利用できる外部機器５１０であることが把握しやすい文字列に変更する。こうしてＳＳＩＤが変更されると、外部機器５１０は、当該ＳＳＩＤをビーコン信号に含めて配信する。この後、処理はステップＳ１４へ進む。
【００４２】
ステップＳ１４では、処理制御部が、ステップＳ１１の処理と同様に、Ｖ−ＬＯＷデータ放送の内容が緊急情報であるか否かを判定する、この判定の結果が肯定的であった場合（ステップＳ１４：Ｙ）には、ステップＳ１４の処理が繰り返される。
【００４３】
ステップＳ１４における判定の結果が否定的になった場合（ステップＳ１４：Ｎ）には、処理はステップＳ１５へ進む。ステップＳ１５では、処理制御部が、通信モードをセキュリティ設定モードに変更する。そして、ステップＳ１６において、処理制御部が、外部機器５１０のＳＳＩＤを通常時のＳＳＩＤに設定する。こうしてＳＳＩＤが設定されると、外部機器５１０は、当該ＳＳＩＤをビーコン信号に含めて配信する。この後、処理はステップＳ１１へ戻る。以後、ステップＳ１１〜Ｓ１６の処理が繰り返される。
【００４４】
＜通信装置１００による緊急時における通信処理＞
次に、通信装置１００による緊急時における通信処理について、説明する。
【００４５】
前提として、当初においては、緊急時でないものとする。通信装置１００による緊急時における通信処理に際しては、図３に示されるように、まず、ステップＳ２１において、制御部１９０が、判定部１４０から送られる緊急時情報を受けたか否かを判定することにより、現時点が、緊急時であるか否かを判定する。この判定の結果が否定的であった場合（ステップＳ２１：Ｎ）には、ステップＳ２１の処理が繰り返される。
【００４６】
判定部１４０から送られた緊急時情報を受け、ステップＳ２１における判定の結果が肯定的（ステップＳ２１：Ｙ）になると、処理はステップＳ２２へ進む。ステップＳ２２では、制御部１９０が、ＳＳＩＤの検出動作を開始させる検出指令を生成して、当該検出指令を検出部１３０へ送る。この後、制御部１９０は、通信装置１００の周辺に存在する外部機器のＳＳＩＤの検出結果を検出部１３０から受ける。
【００４７】
ここで、通信部１２０が緊急情報を送信しない外部機器５２０と無線ＬＡＮ通信を行っているときには、制御部１９０は、通信部１２０に対して当該外部機器５２０との間の通信を切断させる。引き続き、制御部１９０は、検出部１３０に対して、ＳＳＩＤの検出動作を開始させる検出指令を送る。
【００４８】
引き続き、ステップＳ２３において、制御部１９０が、検出部１３０による検出結果に基づいて、Ｖ−ＬＯＷデータ放送が提供する緊急情報を無料で配信している接続可能な外部機器５１０のＳＳＩＤがあるか否かを判定する。かかる判定に際して、制御部１９０は、まず、検出部１３０による検出結果に基づいて、通信装置１００の周辺に存在する外部機器のＳＳＩＤの一覧データを生成する。次に、制御部１９０は、ＳＳＩＤの一覧データを参照して、「V-LOW_Free_Kinkyuu」等のＳＳＩＤの文字列が含まれており、当該ＳＳＩＤを配信する電波の強度が所定値以上の場合に、ステップＳ２３の処理において、肯定的であると判定する。なお、ＳＳＩＤが全く検出されなかった場合には、制御部１９０は、ステップＳ２３の処理において、否定的であると判定する。ここで、電波の強度が所定値は、無線ＬＡＮ通信を利用した通信を行うとの観点から、実験、シミュレーション、経験等に基づいて、予め定められる。
【００４９】
ステップＳ２３における判定の結果が否定的であった場合（ステップＳ２３：Ｎ）には、処理はステップＳ２２へ戻る。一方、ステップＳ２３における判定の結果が肯定的であった場合（ステップＳ２３：Ｙ）には、処理はステップＳ２４へ進む。ステップＳ２４では、制御部１９０が、Ｖ−ＬＯＷデータ放送が提供する緊急情報を無料で配信している外部機器５１０と無線接続を行うための制御を通信部１２０に対して行う。この結果、Ｖ−ＬＯＷデータ放送が提供する緊急情報が、無線ＬＡＮ通信によって、通信装置１００へ配信される。そして、通信装置１００の表示部１５０に、非難経路情報、帰宅支援マップ、地震情報等の緊急情報が表示される。
【００５０】
引き続き、ステップＳ２５において、制御部１９０が、緊急情報の受信を継続するか否かを判定する。かかる判定に際しては、通信装置１００の利用者により「緊急情報の表示部１５０への表示を終了する」ことの入力が入力部１６０に対して行われた場合に、制御部１９０は、ステップＳ２５の処理において、否定的であると判定する。この判定の結果が肯定的であった場合（ステップＳ２５：Ｙ）には、処理はステップＳ２６へ進む。
【００５１】
ステップＳ２６では、制御部１９０が、現在無線接続している外部機器５１０から送信されている電波の強度に基づいて、当該外部機器５１０との無線接続が継続可能であるか否かを判定する。かかる判定に際して、電波の強度が所定値以上の場合に、制御部１９０は、ステップＳ２６の処理において、肯定的であると判定する。この判定の結果が肯定的であった場合（ステップＳ２６：Ｙ）には、処理はステップＳ２５へ戻る。ステップＳ２６における判定の結果が否定的であった場合（ステップＳ２６：Ｎ）には、処理はステップＳ２２へ戻る。
【００５２】
一方、ステップＳ２５における判定の結果が否定的であった場合（ステップＳ２５：Ｎ）には、通信装置１００による緊急時における通信処理を終了する。
【００５３】
以上説明したように、本実施形態では、判定部１４０が緊急時であると判定すると、制御部１９０が、外部機器のＳＳＩＤの検出動作を開始させる検出指令を生成して、当該検出指令を検出部１３０へ送る。検出指令を受けた検出部１３０は、外部機器が送信するビーコン信号を解析して、通信装置１００の周辺に存在する外部機器のＳＳＩＤを検出する。次に、制御部１９０は、検出部１３０による検出結果に基づいて、Ｖ−ＬＯＷデータ放送が提供する緊急情報を無料で配信している接続可能な外部機器５１０のＳＳＩＤがあるか否かを判定する。そして、Ｖ−ＬＯＷデータ放送が提供する緊急情報を配信している接続可能な外部機器が周辺に存在する場合には、当該外部機器５１０との無線ＬＡＮ通信を利用した通信を開始する。
【００５４】
このため、本実施形態では、通信装置１００の利用者が、緊急時であることを認識していない場合であっても、自動で、利用者に緊急情報を提供することができる。
【００５５】
また、本実施形態では、通信装置１００を携帯する利用者が移動することにより、現在接続している外部機器との通信が不可能になった場合には、新たに、通信が可能な外部機器を検索する。このため、本実施形態では、利用者が移動した場合にも、緊急時における緊急情報を提供することができる。
【００５６】
また、通信装置１００は、地上デジタルテレビジョン放送を視聴して災害等の情報の提供を受けることは可能であるが、Ｖ−ＬＯＷデータ放送が提供する緊急情報については、直接的には、提供を受けることができないこととした。しかしながら、本実施形態では、こうした通信装置であっても、無線ＬＡＮ通信を利用して、Ｖ−ＬＯＷデータ放送が提供する緊急情報の提供を受けることができる。このため、利用者の利便性を向上させることができる。
【００５７】
また、本実施形態では、地震や津波等の災害時に通信が逼迫するおそれのある通信網を利用せずに、無線ＬＡＮ通信を利用した通信により、緊急情報の提供を受ける。このため、緊急時において、有効に緊急情報を受けることが可能となる。
【００５８】
したがって、本実施形態によれば、緊急時において、通信装置の利用者に対して緊急情報を迅速に提供することができる。
【００５９】
［実施形態の変形］
本発明は、上記の実施形態に限定されるものではなく、様々な変形が可能である。
【００６０】
例えば、上記の実施形態では、判定部から送られる緊急時情報を受けた場合に、制御部が、ＳＳＩＤの検出動作を開始させる検出指令を検出部へ送ることとした。これに対して、地震発生時に気象庁が配信する緊急地震速報等の緊急警報情報を受信した利用者の入力指定を待って、利用者により「緊急時における通信処理を開始する」ことの入力が入力部に対して行われた場合に、制御部が、ＳＳＩＤの検出動作を開始させる検出指令を検出部へ送るようにしてもよい。
【００６１】
また、上記の実施形態では、通信装置の利用者により「緊急情報の表示部への表示を終了する」ことの入力が入力部に対して行われた場合に、制御部は、通信装置による緊急時の通信処理を終了することとした。これに対して、緊急事態が解消した旨の情報を通信装置が受信した場合に、通信装置による緊急時の通信処理を終了するようにしてもよい。
【００６２】
また、上記の実施形態では、外部機器を各所に配置される公衆無線ＬＡＮアクセスポイント機器とした。これに対して、外部機器としては、公衆無線ＬＡＮアクセスポイント機器に加えて、Ｖ−ＬＯＷデータ放送が提供する情報を受信することができる私的無線ＬＡＮアクセスポイント機器を含めてもよいことは勿論である。
【００６３】
また、上記の実施形態では、通信装置が、無線ＬＡＮ通信を利用して提供を受ける緊急情報を、Ｖ−ＬＯＷデータ放送が提供する緊急情報とした。これに対して、通信装置が提供を受ける緊急情報は、他の放送局等の情報配信局が配信する緊急情報であってもよい。例えば、通信装置が地上デジタルテレビジョン放送の受信機能を備えていない場合には、地上デジタルテレビジョン放送におけるデータ放送が提供する緊急情報を、無線ＬＡＮ通信を利用して間接的に受信するようにしてもよい。
【００６４】
また、通信装置が、無線ＬＡＮ通信を利用して提供を受ける緊急情報を、Ｖ−ＬＯＷデータ放送が提供する緊急情報に加えて、他の放送局等の情報配信局が配信する緊急情報としてもよい。この場合には、まず、実施形態と同様にして、通信装置が、無線ＬＡＮ通信を利用して、Ｖ−ＬＯＷデータ放送の緊急情報の提供を受ける。そして、その後に、無線ＬＡＮ通信が可能な緊急情報を配信するＳＳＩＤの一覧を利用者に提示し、利用者が当該一覧から緊急情報を配信する外部機器を選択する構成とすることができる。
【００６５】
また、上記の実施形態では、装置間における無線通信の規格としてＷｉ−Ｆｉ規格を採用するものとしたが、他の近距離無線通信規格を採用した場合にも、本発明を適用することができる。
【００６６】
また、上記の実施形態では、Ｖ−ＬＯＷデータ放送が提供する緊急情報を無料で配信している接続可能な外部機器があるか否かを、外部機器のＳＳＩＤに基づいて判定した。これに対して、Ｖ−ＬＯＷデータ放送が提供する緊急情報を無料で配信している接続可能な外部機器があるか否かを示すフラグ情報を有する通信方式である場合は、このフラグ情報に基づいて、Ｖ−ＬＯＷデータ放送が提供する緊急情報を無料で配信している接続可能な外部機器があるか否かを判定してもよい。
【００６７】
なお、上記の実施形態における制御部１９０を、中央処理装置（ＣＰＵ：Central Processing Unit）等を備えた演算部としてのコンピュータとして構成し、予め用意されたプログラムを当該コンピュータで実行することにより、制御部１９０における処理の一部又は全部を実行するようにしてもよい。このプログラムはハードディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録され、当該コンピュータによって記録媒体からロードされて実行される。また、このプログラムは、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ等の可搬型記録媒体に記録された形態で取得されるようにしてもよいし、インターネットなどのネットワークを介した配信の形態で取得されるようにしてもよい。
【符号の説明】
【００６８】
１００  …  通信装置
１２０  …  通信部
１３０  …  検出部
１４０  …  判定部
１９０  …  制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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