(57)【要約】【課題】操作ボタンが押された状態から元の位置に復帰した際の衝突音の防止、及び操作ボタンが押された際にドームスイッチのドーム部の作動により発生する作動音の低減を実現する電子機器を提供する。【解決手段】電子機器は、開口部を有する外装カバー１２と、開口部に露出し、押し操作が可能な小径部３ｎ、外装カバー１２の内面に隙間Ａを有して対向配置される大径部３ｏ、及び小径部３ｎが押し操作された際にドームスイッチ１８のドーム部を押下する軸部３ｊとが同軸に設けられた操作ボタン３ｂと、操作ボタン３ｂに固定される弾性部材１６と、を備える。操作ボタン３ｂを押し操作していないとき、軸部３ｊとドームスイッチ１８との間に形成される隙間Ｂの寸法は、弾性部材１６とドームスイッチ１８との間に形成される隙間Ｃの寸法より大きくなっている。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
開口部を有する外装カバーと、
前記開口部に露出し、押し操作が可能な小径部、前記外装カバーの内面に隙間を有して対向配置される大径部、及び前記小径部が押し操作された際にドームスイッチのドーム部を押下する軸部が同軸に設けられた操作ボタンと、
前記操作ボタンに固定される弾性部材と、を備え、
前記操作ボタンを前記押し操作していないとき、前記軸部と前記ドームスイッチとの間に形成される隙間の寸法が前記弾性部材と前記ドームスイッチとの間に形成される隙間の寸法より大きいことを特徴とする電子機器。
【請求項２】
前記弾性部材は、円筒状に形成されて、前記軸部の外周側に配置されていることを特徴とする請求項１に記載の電子機器。
【請求項３】
腕部を介して前記操作ボタンを片持ち支持するベース部を有し、
前記弾性部材は、円弧筒状に形成されて、前記軸部を間に挟んで前記腕部の反対側に配置されていることを特徴とする請求項１に記載の電子機器。
【請求項４】
前記操作ボタンを前記押し操作していないとき、前記外装カバーの内面と前記大径部との間には隙間が形成されていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばデジタルカメラやデジタルビデオカメラ等の撮像装置を含む電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
デジタルカメラ等の電子機器では、操作ボタンの押し操作により弾性部が弾性変形してタクトスイッチを押下するものが提案されている。弾性部とカバーの表面は、シートにより被覆され、弾性部とシートとの間には、緩衝部材が配置されている。緩衝部材は、操作ボタンおよびシートの双方と接合されている。この提案では、操作ボタンが押された状態から元の位置に復帰した際に、操作ボタンがボタン保持部に衝突して発生する衝突音を低減することができるとしている（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−２３３４６４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記特許文献１では、操作ボタンが押された状態から元の位置に復帰した際の衝突音の低減は可能であるが、操作ボタンが押されてスイッチが作動する際の作動音を低減することは困難である。また、スイッチが金属ドームスイッチで構成されている場合のスイッチの作動音の低減については、開示も示唆もされていない。
【０００５】
そこで、本発明は、操作ボタンが押された状態から元の位置に復帰した際の衝突音の防止、及び操作ボタンが押された際にドームスイッチのドーム部の作動により発生する作動音の低減を実現する電子機器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明の電子機器は、開口部を有する外装カバーと、前記開口部に露出し、押し操作が可能な小径部、前記外装カバーの内面に隙間を有して対向配置される大径部、及び前記小径部が押し操作された際にドームスイッチのドーム部を押下する軸部が同軸に設けられた操作ボタンと、前記操作ボタンに固定される弾性部材と、を備え、前記操作ボタンを前記押し操作していないとき、前記軸部と前記ドームスイッチとの間に形成される隙間の寸法が前記弾性部材と前記ドームスイッチとの間に形成される隙間の寸法より大きいことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、操作ボタンが押された状態から元の位置に復帰した際の衝突音の防止、及び操作ボタンが押された際にドームスイッチのドーム部の作動により発生する作動音の低減を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】（ａ）は本発明の電子機器の実施形態の一例であるデジタルカメラを正面側から見た斜視図、（ｂ）は（ａ）に示すデジタルカメラを背面側から見た斜視図である。
【図２】（ａ）はリアカバーを含むリアカバーユニットの分解斜視図、（ｂ）は操作ボタンユニットと弾性部材を拡大した斜視図である。
【図３】カメラ本体に組み付けられたリアカバーユニットをカメラ本体の内部側から見た概略図である。
【図４】図３に示す操作ボタンの中心軸方向に沿って切断した断面模式図である。
【図５】弾性部材の変形例を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態の一例を説明する。
【００１０】
図１（ａ）は本発明の電子機器の実施形態の一例であるデジタルカメラを正面側（被写体側）から見た斜視図、図１（ｂ）は図１（ａ）に示すデジタルカメラを背面側から見た斜視図である。なお、本実施形態では、電子機器として、撮像装置の一例としてのデジタルカメラを例示するが、これに限定されない。
【００１１】
本実施形態のデジタルカメラは、図１（ａ）及び図１（ｂ）に示すように、フロントカバー１１、リアカバー１２、トップカバー９、及び不図示の外部接続端子を開閉可能に覆う端子カバー１０によりカメラ本体１の外装が形成されている。カメラ本体１の正面側には、レンズユニット１３が設けられ、カメラ本体１の上面部には、レリーズボタン４、ズームレバー５、電源ボタン６、モードダイアル７、露出補正ダイアル８、及びポップアップ式のストロボユニット１４等が設けられている。なお、レンズユニット１３は、カメラ本体１と一体又はカメラ本体１に対して交換可能のいずれでもよい。
【００１２】
図１（ｂ）に示すように、カメラ本体１の背面側には、ＬＣＤ等より構成された表示ユニット２が設けられている。カメラ本体１を背面側から見て表示ユニット２の右側には、複数の操作ボタン３ａ〜３ｅが設けられている。操作ボタン３ａ〜３ｅを操作することにより、撮影画像を表示ユニット２に表示したり、各種設定を行ったりすることができる。      
【００１３】
次に、図２乃至図４を参照して、操作ボタン３ｂ〜３ｅについて説明する。図２（ａ）はリアカバー１２を含むリアカバーユニット１５の分解斜視図、図２（ｂ）は操作ボタンユニット３Ａと弾性部材１６を拡大した斜視図である。図３は、カメラ本体１に組み付けられたリアカバーユニット１５をカメラ本体１の内部側から見た概略図である。
【００１４】
図２及び図３に示すように、操作ボタンユニット３Ａは、ベース部３と、ベース部３に対して腕部３ｆ〜３ｉを介して連結される操作ボタン３ｂ〜３ｅを有する。操作ボタン３ｂ〜３ｅは、それぞれ外周部からベース部３に向けて延びる腕部３ｆ〜３ｉによりベース部３に連結されている。
【００１５】
腕部３ｆ〜３ｉは、操作ボタン３ｂ〜３ｅの外周部から径方向外側に延びる第１直線部と、第１直線部から操作ボタン３ｂ〜３ｅと同心円上の円弧状に延びる円弧形状部と、円弧形状部から操作ボタン３ｂ〜３ｅの径方向外側に延びる第２直線部とを有する。そして、第２直線部がベース部３と連結され、円弧形状部は、操作ボタン３ｂ〜３ｅ及びベース部３との間に隙間を持って配置される。これにより、ベース部３に対して操作ボタン３ｂ〜３ｅが腕部３ｆ〜３ｉを介して片持ち支持され、操作ボタン３ｂ〜３ｅの押し操作が可能になる。
【００１６】
操作ボタン３ｂ〜３ｅの中央部には、カメラ本体１側に向けて突出する円柱の軸部３ｊ〜３ｍが形成されており、軸部３ｊ〜３ｍの周りには、それぞれ先端が面取りされたリブ形状部３ｐが軸方向から見て十字状に形成されている。ベース部３は、ビス１７と接着剤等によってリアカバー１２に固定される。弾性部材１６は、円筒状に形成され、軸部３ｊ〜３ｍの外周側にそれぞれ形成されたリブ形状部３ｐに嵌合されて、両面テープ等を介して操作ボタン３ｂ〜３ｅに対して略同軸に固定される。リアカバー１２は、本発明の外装カバーの一例に相当する。
【００１７】
図４は、操作ボタン３ｂを押し操作していない状態における、図３に示す操作ボタン３ｂの中心軸方向に沿って切断した断面模式図である。なお、図４では、操作ボタン３ｂのみを図示しているが、他の操作ボタン３ｃ〜３ｅについても同様の構造である。また、図４では、下側がカメラ本体１の内部側となる。従って、ユーザは、操作ボタン３ｂ〜３ｅを図４の下方向に押し操作する。
【００１８】
図４に示すように、操作ボタン３ｂ〜３ｅは、リアカバー１２の開口径より小径の小径部３ｎと、小径部３ｎと軸部３ｊ〜３ｍとの間に配置され、リアカバー１２の開口径より大径の大径部３ｏとがそれぞれ軸部３ｊ〜３ｍと同軸に形成されている。小径部３ｎは、リアカバー１２の開口部に露出してユーザにより押し操作される部分であり、大径部３ｏは、リアカバー１２の内面に対向配置されている。
【００１９】
前述したように、弾性部材１６は、操作ボタン３ｂ〜３ｅの軸部３ｊ〜３ｍの外周側にそれぞれ嵌合固定されている。金属ドームスイッチ１８は、中央のドーム部が軸部３ｊ〜３ｍに押下されて弾性変形し、ドーム部が接点部１９に接触することで、電気的に導通し、スイッチとして機能する。操作ボタン３ｂを押し操作していないとき、リアカバー１２の内面と操作ボタン３ｂ〜３ｅの大径部３ｏとの間には、操作ボタン３ｂ〜３ｅの軸方向（押し操作方向）に隙間Ａが設けられている。
【００２０】
ここで、操作ボタン３ｂの軸部３ｊと弾性部材１６と金属ドームスイッチ１８との関係を説明する。図４において、操作ボタン３ｂの軸部３ｊと金属ドームスイッチ１８との間の軸方向の隙間Ｂは、弾性部材１６と金属ドームスイッチ１８との間の軸方向の隙間Ｃよりも大きい寸法に設定されている（隙間Ｂ＞隙間Ｃ）。このため、操作ボタン３ｂ〜３ｅを押し操作した際には、弾性部材１６が軸部３ｊ〜３ｍよりも先に金属ドームスイッチ１８に接触する。弾性部材１６が金属ドームスイッチ１８に接触した後、弾性部材１６は弾性変形し、軸部３ｊ〜３ｍが金属ドームスイッチ１８のドーム部に接触する。軸部３ｊ〜３ｍにより押下された金属ドームスイッチ１８のドーム部が弾性変形して、接点部１９に接触する。
【００２１】
なお、図４では、隙間Ａは、隙間Ｂよりも大きくなっているが、リアカバー１２の内面と操作ボタン３ｂ〜３ｅの大径部３ｏとの間には一定の隙間があればよく、必ずしも隙間Ｂより大きくする必要はない。ユーザが指等で操作ボタン３ｂを押し操作した後、操作ボタン３ｂから指等を離すと、操作ボタン３ｂは、金属ドームスイッチ１８の復元力及び弾性部材１６の復元力により元の位置に復帰する。このとき、隙間Ａがあるため、大径部３ｏがリアカバー１２に接触することはない。
【００２２】
以上説明したように、本実施形態では、隙間Ｂ＞隙間Ｃの寸法関係にすることにより、操作ボタン３ｂ〜３ｅを押し操作した際に、弾性部材１６が軸部３ｊ〜３ｍより先に金属ドームスイッチ１８に接触する。このため、軸部３ｊ〜３ｍにより押下された金属ドームスイッチ１８のドーム部が弾性変形する際に、弾性部材１６が緩衝材として機能し、ドーム部の弾性変形により発生する作動音を低減することが可能になる。
【００２３】
また、本実施形態では、リアカバー１２と操作ボタン３ｂ〜３ｅの大径部３ｏとの間に隙間Ａを設けている。このため、ユーザが指等で操作ボタン３ｂ〜３ｅを押し操作した後、操作ボタン３ｂ〜３ｍから指等を離して操作ボタン３ｂ〜３ｅが元の位置に復帰した際に、大径部３ｏがリアカバー１２に接触することはない。これにより、操作ボタン３ｂ〜３ｅが元の位置に復帰した際の衝突音の発生を防止することができる。
【００２４】
なお、本発明の構成は、上記実施形態に例示したものに限定されるものではなく、材質、形状、寸法、形態、数、配置箇所等は、本発明の要旨を逸脱しない範囲において適宜変更可能である。
【００２５】
例えば、上記実施形態では、円筒状の弾性部材１６を例示したが、これに代えて、図５に示すように、半円筒等の円弧筒状の弾性部材２０を操作ボタン３ｂ〜３ｅにそれぞれ固定してもよい。この場合、弾性部材２０は、軸部３ｊ〜３ｍを間に挟んで腕部３ｆ〜３・の反対側に配置されている。これにより、操作ボタン３ｂ〜３ｅを押し操作した際に、弾性部材２０側が先に沈み込んで、弾性部材２０を軸部３ｊ〜３ｍより先に金属ドームスイッチ１８に接触させることができ、上記同様の作用効果を得ることができる。
【符号の説明】
【００２６】
３ｂ〜３ｅ  操作ボタン
３ｊ〜３ｍ  軸部
３ｎ  小径部
３ｏ  大径部
１２  リアカバー
１６  弾性部材
１８  金属ドームスイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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