(57)【要約】【課題】バイオマスエタノールを燃料として使用可能なエンジンの燃料供給装置において、作業者等が特に意識することなく、前記エンジン始動性を改善し且つ前記エンジン性能の低下を招くおそれのある付着物を除去することを可能とする。【解決手段】エンジン１０の燃料供給装置は、バイオマスエタノールを主体とした第１燃料（例えばＥ１００燃料）を貯留するための第１燃料タンク５０Ａと、前記第１燃料よりもガソリンを多く含有する第２燃料（例えばＥ２５燃料）を貯留するための第２燃料タンク５０Ｂと、チョークバルブ７５の非作動時に前記第１燃料と空気との第１混合気を形成する一方、チョークバルブ７５の作動時に前記第１燃料及び前記第２燃料の混合燃料（例えばＥ１００燃料＋Ｅ２５燃料）と空気との第２混合気を形成する気化器７０とを含む。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
バイオマスエタノールを主体とした第１燃料を貯留するための第１貯留部と、
前記第１燃料よりもガソリンを多く含有する第２燃料を貯留するための第２貯留部と、
チョークバルブの非作動時に前記第１燃料と空気との第１混合気を形成する一方、前記チョークバルブの作動時に前記第１燃料及び前記第２燃料の混合燃料と空気との第２混合気又は前記第２燃料と空気との第３混合気を形成する混合気形成部と、
を含む、エンジンの燃料供給装置。
【請求項２】
前記チョークバルブは、チョークレバーが第１操作位置から第２操作位置に操作されたときに作動するように構成され、
前記混合気形成部は、前記チョークレバーが前記第１操作位置にあるときに前記第１混合気を形成し、前記チョークレバーが前記第２操作位置にあるときに前記第２混合気又は前記第３混合気を形成する、
請求項１に記載のエンジンの燃料供給装置。
【請求項３】
前記第１貯留部内の前記第１燃料及び前記第２貯留部内の前記第２燃料の少なくとも一方を前記混合気形成部に導く燃料供給路をさらに含み、
前記燃料供給路は、前記チョークレバーが前記第１操作位置にあるときには前記第１貯留部内の前記第１燃料を前記混合気形成部に導く一方、前記チョークレバーが前記第２操作位置にあるときには前記第１貯留部内の前記第１燃料及び前記第２貯留部内の前記第２燃料を前記混合気形成部に導き又は前記第２貯留部内の前記第２燃料を前記混合気形成部に導く、請求項２に記載のエンジンの燃料供給装置。
【請求項４】
前記燃料供給路は、
一端が前記第１貯留部内に配置された第１燃料供給管と、
一端が前記第２貯留部内に配置された第２燃料供給管と、
一端が前記混合気形成部に接続された第３燃料供給管と、
前記第１〜３燃料供給管の他端がそれぞれ接続された切替バルブであって、前記チョークレバーが前記第１操作位置にあるときには前記第１燃料供給管と前記第３燃料供給管とを連通させる一方、前記チョークレバーが前記第２操作位置にあるときには前記第１燃料供給管及び前記第２燃料供給管と前記第３燃料供給管とを連通させ又は前記第２燃料供給管と前記第３燃料供給管とを連通させる前記切替バルブと、
を含む、請求項３に記載のエンジンの燃料供給装置。
【請求項５】
前記第２貯留部の容積は前記第１貯留部の容積よりも小さく、前記第２貯留部はエンジンと前記第１貯留部との間に配置されている、請求項１〜４のいずれか一つの記載のエンジンの燃料供給装置。
【請求項６】
前記第１燃料がバイオマスエタノールであり、前記第２燃料がガソリン又はエタノール含有ガソリンである、請求項１〜５のいずれか一つに記載のエンジンの燃料供給装置。
【請求項７】
エンジンと、
前記エンジンによって駆動される作業工具部と、
請求項１〜６のいずれか一つに記載のエンジンの燃料供給装置と、
を含む、エンジン作業機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エンジンに燃料（より具体的には燃料と空気との混合気）を供給するエンジンの燃料供給装置に関し、特にバイオマスエタノールを燃料として使用可能なエンジンの燃料供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、エンジンの燃料としてガソリンの代わりにバイオマスエタノールが使用される場合が増加している。バイオマスエタノールを燃料として使用した場合には、ガソリンを燃料として使用した場合に比べて、エンジンの始動性（特に低温始動性）が低下し、また、バイオマスエタノールに含まれる所定の成分（セルロース等）が気化器のノズル部などに付着してエンジン性能を低下させるおそれがある。そのため、例えば特許文献１に記載の作業機用エンジンにおいては、ガソリンにバイオマスエタノールを混合したＥ２５燃料を使用し、始動後に前記Ｅ２５燃料からバイオマスエタノール（Ｅ１００燃料）に切り替えることによって、バイオマスエタノール（Ｅ１００燃料）を有効に利用することを可能としている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】国際公開第２０１１／０７４４０６号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、特許文献１に記載の作業機用エンジンにおいて、使用する燃料を切り替えるためには、作業者等がアジャスタスクリュを操作する必要がある。しかし、一般的な作業機用エンジンは、前記アジャスタスクリュのような操作部品を備えていない場合が多い。そのため、前記作業者等が、エンジン始動時に前記アジャスタスクリュを操作し忘れたり、操作した前記アジャスタスクリュを元に戻すのを忘れたりするおそれがあり、この点において改良の余地がある。なお、このようなことは作業機用エンジンの限るものではなく、バイオマスエタノールを燃料として使用可能な各種エンジンに共通するものである。
【０００５】
そこで、本発明は、バイオマスエタノールを燃料として使用可能なエンジンの燃料供給装置において、前記作業者等が特に意識することなく、前記エンジン始動性を改善し且つ前記エンジン性能の低下を招くおそれのある付着物を除去すること可能とすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一側面によると、エンジンに燃料（より具体的には燃料と空気との混合気）を供給するエンジンの燃料供給装置が提供される。このエンジンの燃料供給装置は、バイオマスエタノールを主体とした第１燃料を貯留するための第１貯留部と、前記第１燃料よりもガソリンを多く含有する第２燃料を貯留するための第２貯留部と、チョークバルブの非作動時に前記第１燃料と空気との第１混合気を形成する一方、前記チョークバルブの作動時に前記第１燃料及び前記第２燃料の混合燃料と空気との第２混合気又は前記第２燃料と空気との第３混合気を形成する混合気形成部と、を含む。
【発明の効果】
【０００７】
一般に、チョークバルブは、エンジンの始動時（特に低温始動時）に作動状態となる（作動状態とされる）バルブであり、前記エンジンの始動時以外の通常時においては非作動状態にある。したがって、前記エンジンの燃料供給装置は、前記エンジンの始動時以外の前記通常時にはバイオマスエタノールを主体とした前記第１燃料と空気との第１混合気を前記エンジンに供給する一方、前記エンジンの始動時には前記第１混合気よりもガソリンを多く含有する前記第２混合気又は前記第３混合気を前記エンジンに供給することになる。エンジンに供給される混合気がより多くのガソリンを含むことによって前記エンジンの始動性（特に低温始動性）が向上すると共に、より多くのガソリンを含む燃料が流通することによってエンジン性能の低下を招くおそれのある前記付着物の除去が可能となる。このため、前記エンジンの燃料供給装置によれば、主たる燃料としてバイオマスエタノールを有効に利用しつつ、前記作業者等が特に意識することなく、前記エンジンの始動性（特に低温始動性）を改善し且つエンジン性能の低下を招くおそれのある前記付着物を除去することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明が適用されたエンジン作業機の一例である刈払機の外観を示す図である。
【図２】前記刈払機の動力ユニットを後部側から見た斜視図である。
【図３】前記動力ユニットの構成要素であるエンジン及びその燃料供給装置を模式的に示した図である。
【図４】燃料供給路を構成する切替バルブの構成を説明するための図であり、図４（Ａ）は正面断面図であり、図４（Ｂ）は側面図であり、図４（Ｃ）は背面図である。
【図５】チョーク時の前記切替バルブの状態を示す図であり、図５（Ａ）は図４（Ａ）に対応する図であり、図５（Ｂ）は図４（Ｃ）に対応する図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、添付図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。図１は、本発明が適用されたエンジン作業機の一例である刈払機１の外観を示している。図１に示すように、刈払機１は、操作棹２と、操作棹２の後端部に設けられた動力ユニット３と、操作棹２の前端部に設けられた作業工具部４（ギヤヘッド４１、刈刃４２）と、操作棹２の中間部に取り付けられたハンドル部５と、操作棹２における動力ユニット３の手前に取り付けられたグリップ部６と、を有する。
【００１０】
操作棹２は、中空パイプ形状を有して直線状に延びている。操作棹２の内部には、図示省略したドライブシャフトが収容されている。このドライブシャフトは、動力ユニット３（具体的には後述するエンジン１０）の出力（回転、トルク）を作業工具部４のギヤヘッド４１に伝達し、これにより刈刃４２を回転させる。また、グリップ部６には、エンジン１０ひいては刈刃４２の回転数を調整するために操作されるスロットルレバー６１が設けられている。そして、作業者は、通常、一方の手（主に左手）でハンドル部５を握ると共に、他方の手（主に右手）でグリップ部６を握って刈払機１を操作する。
【００１１】
図２は、動力ユニット３を後部側から見た斜視図である。図２に示すように、動力ユニット３は、エンジンカバー３ａで覆われたエンジン１０、エアクリーナカバー３ｂで覆われたエアクリーナ３０、エンジン１０に下方に配置された燃料タンク５０（第１燃料タンク５０Ａ及び第２燃料タンク５０Ｂ）、エンジン１０とエアクリーナ３０の間に配置された気化器（キャブレター）７０、リコイルスタータ９０などを含む。
【００１２】
エンジン１０は、４サイクルエンジンであり、刈払機１の駆動源（原動機）を構成している。すなわち、作業工具部４（特に刈刃４２）は、エンジン１０によって駆動される。エアクリーナ３０は、エンジン１０に吸入される空気に含まれた異物（ダスト等）を除去する。燃料タンク５０（第１燃料タンク５０Ａ及び第２燃料タンク５０Ｂ）と気化器７０とは、エンジン１０に燃料（より具体的には燃料と空気との混合気）を供給する燃料供給装置を構成する。リコイルスタータ９０は、前記作業者等によって図２において想像線で示すスタータハンドル９０ａが引かれることによってエンジン１０を始動させる。
【００１３】
図３は、エンジン１０及び前記燃料供給装置の構成を模式的に示す図である。図３に示すように、エンジン１０は、その内部のピストン１１を往復動自在に収容するシリンダブロック１２を有している。また、シリンダブロック１２の長手方向（ピストン１１の移動方向）の一端（図３における上端）にはシリンダヘッド１３が設けられている。そして、ピストン１１の上面、シリンダブロック１２及びシリンダヘッド１３によってエンジン１０の燃焼室１４が形成される。
【００１４】
シリンダヘッド１３には、燃焼室１４内に燃料と空気との混合気を導くための吸気ポート１５と、燃焼室１４内の燃焼ガスを燃焼室１４から排出するための排気ポート１６とが形成されている。また、シリンダヘッド１３には、吸気ポート１５を開閉する吸気バルブ１７、排気ポート１６を開閉する排気バルブ１８及び燃焼室１４内の混合気（圧縮混合気）に点火する点火プラグ（図示省略）が設けられている。なお、吸気バルブ１７及び排気バルブ１８は、カムシャフトやロッカーアームなどを含む公知の動弁機構（図示省略）などによって駆動される。
【００１５】
シリンダブロック１２の前記長手方向の他端（図３における下端）には、クランクケース１９が設けられている。シリンダブロック１２の下側部分とクランクケース１９とによってクランク室２０が形成され、このクランク室２０内にエンジン１０の出力軸であるクランクシャフト２１が収容されている。クランクシャフト２１は、その両端がクランク室２０（シリンダブロック１２）から突出した状態で、図示省略したベアリングなどによって回転自在に支持されている。また、クランクシャフト２１は、コンクティングロッド２２によってピストン１１に連結されており、ピストン１１の往復運動がクランクシャフト２１の回転運動に変換される。そして、クランクシャフト２１の回転運動が前記ドライブシャフト（図示省略）を介して作業工具部４に伝達されることによって、作業工具部４の刈刃４２が回転する。
【００１６】
第１燃料タンク５０Ａは、バイオマスエタノールを主体とした第１燃料（ここでは、バイオマスエタノール：Ｅ１００燃料）を貯留する。なお、第１燃料タンク５０Ａは、エンジン１０の下部を下方から覆うように略Ｕ字状の断面形状を有して形成されている（図２参照）。
【００１７】
第２燃料タンク５０Ｂは、前記第１燃料よりもガソリンを多く含有する第２燃料（ここでは、エタノールを２５％含有したガソリン：Ｅ２５燃料）を貯留する。第２燃料タンク５０Ｂの容積は、第１燃料タンク５０Ａの容積よりも小さく形成されており、第２燃料タンク５０Ｂは、第１燃料タンク５０Ａの上に、すなわち、エンジン１０と第１燃料タンク５０Ａとの間に配置されている（図２参照）。これは、燃料タンク５０ひいては動力ユニット３のコンパクト化を図るためである。
【００１８】
ここで、図２に示すように、第１燃料タンク５０Ａの補給口と第２燃料タンク５０Ｂの補給口とは、エンジン１０を挟んで互いに逆方向を向いており、また、第１燃料タンク５０Ａの前記補給口を開閉するキャップ５１Ａと第２燃料タンク５０Ｂの前記補給口を開閉するキャップ５１Ｂとは互いに異なる形状を有して形成されている。これは、前記作業者等が、第１燃料タンク５０Ａに誤って前記第２燃料（Ｅ２５燃料）を補給したり、第２燃料タンク５０Ｂに誤って前記第１燃料（Ｅ１００燃料）補給したりすることを抑制するためである。なお、第１燃料タンク５０Ａの前記補給口を開閉するキャップ５１Ａの色と、第２燃料タンク５０Ｂの前記補給口を開閉するキャップ５１Ｂの色とが、異なる色であることが好ましい。
【００１９】
気化器７０は、エアクリーナ３０と共に、エンジン１０の吸気通路６０に配設されている。気化器７０は、燃料供給路８０を介して第１燃料タンク５０Ａ及び第２燃料タンク５０Ｂに接続され、燃料戻り路１００を介して第１燃料タンク５０Ａに接続されている。気化器７０は、第１燃料タンク５０Ａから導かれた前記第１燃料（Ｅ１００燃料）及び第２燃料タンク５０Ｂから導かれた前記第２燃料（Ｅ２５燃料）の少なくとも一方を、エアクリーナ３０を通過した空気に混合して混合気を形成する。そして、気化器７０で形成された混合気がエンジン１０に供給され、吸気ポート１５を介して燃焼室１４に導かれる。
【００２０】
気化器７０は、通路部７１、燃料貯留部７２、ノズル（ジェット）７３、ダイヤフラムポンプ（図示省略）及びプライマリポンプ（図示省略）などを含む。
【００２１】
通路部７１は、吸気通路６０に連通している。通路部７１の長さ方向の中間位置には、断面積が絞られたベンチュリ部７１ａが設けられている。燃料貯留部７２は、燃料（前記第１燃料及び／又は前記第２燃料）を一時的に貯留する。ノズル（ジェット）７３は、通路部７１のベンチュリ部７１ａに開口しており、燃料貯留部７２内の前記燃料をベンチュリ効果によって吸い上げて、通路部７１（ベンチュリ部７１ａ）内に霧状に噴出させる。これにより、燃料貯留部７２に貯留された前記燃料がエアクリーナ３０を通過した空気に混合されて前記混合気が形成される。
【００２２】
前記ダイヤフラムポンプは、吸気脈動又はクランク室２０内の脈動によって駆動され、燃料供給路８０を介して第１燃料タンク５０Ａ内の前記第１燃料及び／又は第２燃料タンク５０Ｂ内の前記第２燃料を燃料貯留部７２に供給する。前記プライマリポンプは、主にエンジン１０の始動前にユーザにより手動操作され、燃料供給路８０を介して第１燃料タンク５０Ａ内の前記第１燃料及び／又は第２燃料タンク５０Ｂ内の前記第２燃料を燃料貯留部７２に供給する。なお、気化器７０内の余剰燃料は、燃料戻り路１００を介して第１燃料タンク５０Ａに戻される。
【００２３】
また、気化器７０の通路部７１には、スロットルバルブ７４及びチョークバルブ７５が設けられている。スロットルバルブ７４は、ベンチュリ部７１ａのエンジン１０側（すなわち、吸気下流側）に配置され、チョークバルブ７５は、ベンチュリ部７１ａのエアクリーナ３０側（すなわち、吸気上流側）に配置されている。
【００２４】
スロットルバルブ７４は、エンジン１０に供給する空気（前記混合気）の流量を調整するために使用される。スロットルバルブ７４は、例えばリターンスプリング（図示省略）によって閉方向（最小開度）に常時付勢され、前記作業者によるスロットルレバー６１（図１参照）の操作によってその開度が大きくなるように構成されている。
【００２５】
チョークバルブ７５は、主にエンジン１０に始動時に、エンジン１０に供給する前記混合気の空燃比を一時的に高める（濃くする）ために使用される。チョークバルブ７５は、例えばリターンスプリング（図示省略）によって開方向に常時付勢され、前記作業者によるチョークレバー７６（図２参照）の操作によって閉弁されるように構成されている。
【００２６】
次に、第１燃料タンク５０Ａ内の前記第１燃料（Ｅ１００燃料）及び／又は第２燃料タンク５０Ｂ内の前記第２燃料（Ｅ２５燃料）を気化器７０に導く燃料供給路８０の構成について説明する。
【００２７】
本実施形態において、燃料供給路８０は、第１〜第３燃料供給管８１〜８３及び切替バルブ８４を含む。第１燃料供給管８１の一端は第１燃料タンク５０Ａ内に配置され、第１燃料供給管８１の他端は切替バルブ８４の第１管接続部８４１に接続されている。第２燃料供給管８２の一端は第２燃料タンク５０Ｂ内に配置され、第２燃料供給管８２の他端は切替バルブ８４の第２管接続部８４２に接続されている。第３燃料供給管８３の一端は気化器７０（の燃料入口部）に接続され、第３燃料供給管８３の他端は切替バルブ８４の第３管接続部８４３に接続されている。切替バルブ８４は、前記作業者によるチョークレバー７６（図２参照）の操作に連動して作動する。切替バルブ８４は、第１燃料供給管８１と第３燃料供給管８３とを連通させ、又は、第１燃料供給管８１及び第２燃料供給管８２と第３燃料供給管８３とを連通させる。切替バルブ８４が第１燃料供給管８１と第３燃料供給管８３とを連通させると、前記ダイヤフラムポンプ又は前記プライマリポンプの動作によって第１燃料タンク５０Ａ内の前記第１燃料（Ｅ１００燃料）が前記気化器７０に導かれ、切替バルブ８４が第２燃料供給管８２と第３燃料供給管８３とを連通させると、前記ダイヤフラムポンプ又は前記プライマリポンプの動作によって第２燃料タンク５０Ｂ内の前記第２燃料（Ｅ２５燃料）が前記気化器７０に導かれる。
【００２８】
図４は、切替バルブ８４の構成を説明するための図であり、図４（Ａ）は正面断面図であり、図４（Ｂ）は側面図であり、図４（Ｃ）は背面図である。図４に示すように、切替バルブ８４は、第１〜第３管接続部８４１〜８４３が設けられた矩形箱型のハウジング８４４と、ハウジング８４４内に回動可能に配置された弁体８４５と、ハウジング８４４外に設けられて弁体８４５と一体的に回動する切替レバー８４６とを有する。本実施形態において、第１〜第３管接続部８４１〜８４３は、ハウジング８４４の同一面（ここではハウジング８４４の底面）に突出形成されている。切替レバー８４６は、リンクロッド８４７を介してチョークレバー７６に連結されており、チョークレバー７６に連動して動作するように構成されている。
【００２９】
通常時、すなわち、チョークレバー７６が初期位置（第１操作位置）にあり、チョークバルブ７５が非作動状態（開弁状態）にある場合、弁体８４５は、図４（Ａ）に示す第１回動位置にある。この場合、弁体８４５は、ハウジング８４４内において第１管接続部８４１と第３管接続部８４３とを連通させる。すなわち、切替バルブ８４は、第１燃料供給管８１と第３燃料供給管８３とを連通させる。このため、吸気脈動若しくはクランク室２０内の脈動によって気化器７０の前記ダイヤフラムポンプが駆動され又は前記プライマリポンプが手動操作されると、第１燃料タンク５０Ａ内の前記第１燃料（Ｅ１００燃料）が気化器７０の燃料貯留部７２に供給される。したがって、気化器７０は、前記第１燃料と空気との混合気（以下「第１混合気」という）を形成し、形成された前記第１混合気がエンジン１０（の燃焼室１４）に供給される。
【００３０】
図５は、チョーク時、すなわち、チョークレバー７６が前記初期位置（前記第１操作位置）からチョークバルブ７５を作動させるバルブ作動位置（第２操作位置）に操作されてチョークバルブ７５が作動状態（閉弁状態）にある場合の切替バルブ８４の状態を示している。図５（Ａ）は図４（Ａ）に対応する図であり、図５（Ｂ）は図４（Ｃ）に対応する図である。
【００３１】
前記作業者がチョークレバー７６を前記初期位置から前記バルブ作動位置へと操作すると、前記作業者によるチョークレバー７６の操作に連動して切替レバー８４６及び弁体８４５が回動し、弁体８４５は、図４（Ａ）に示される前記第１回動位置から図５（Ａ）に示される第２回動位置へと回動する。この場合、弁体８４５は、ハウジング８４４内において第１管接続部８４１、第２管接続部８４２及び第３管接続部８４３を連通させる。すなわち、切替バルブ８４は、第１燃料供給管８１及び第２燃料供給管８２と第３燃料供給管８３とを連通させる。このため、吸気脈動若しくはクランク室２０内の脈動によって気化器７０の前記ダイヤフラムポンプが駆動され又は前記プライマリポンプが手動操作されると、第１燃料タンク５０Ａ内の前記第１燃料（Ｅ１００燃料）と第２燃料タンク５０Ｂ内の前記第２燃料（Ｅ２５燃料）との混合燃料（Ｅ１００燃料＋Ｅ２５燃料）が気化器７０の燃料貯留部７２に供給される。したがって、気化器７０は、前記混合燃料と空気との混合気（以下「第２混合気」という）を形成し、形成された前記第２混合気がエンジン１０（の燃焼室１４）に供給されることになる。
【００３２】
本実施形態において、第１燃料タンク５０Ａが本発明の「第１貯留部」に相当し、第２燃料タンク５０Ｂが本発明の「第２貯留部」に相当し、気化器７０が本発明の「混合気形成部」に相当する。
【００３３】
本実施形態における刈払機１（エンジン作業機）は、駆動源（原動機）としてのエンジン１０と、エンジン１０によって駆動される作業工具部４と、エンジン１０に燃料と空気との混合気を供給する前記燃料供給装置と、を備えている。前記燃料供給装置は、バイオマスエタノールを主体とした前記第１燃料（Ｅ１００燃料）を貯留する第１燃料タンク５０Ａと、前記第１燃料よりもガソリンを多く含有する前記第２燃料（Ｅ２５燃料）を貯留する第２燃料タンク５０Ｂと、燃料と空気との混合気を形成する気化器７０と、第１燃料タンク５０Ａ内のＥ１００燃料及び／又は第２燃料タンク５０Ｂ内のＥ２５燃料を気化器７０に導くための燃料供給路８０と、を含む。そして、チョークバルブ７５の非作動時、すなわち、チョークレバー７６が前記初期位置にある場合、燃料供給路８０は、第１燃料タンク５０Ａ内の前記Ｅ１００燃料を気化器７０に導き、気化器７０は、Ｅ１００燃料の空気との前記第１混合気を形成する。一方、チョークバルブ７５の作動時、すなわち、チョークレバー７６が前記初期位置から前記バルブ作動位置に操作された場合、燃料供給路８０は、第１燃料タンク５０Ａ内のＥ１００燃料と第２燃料タンク５０Ｂ内のＥ２５燃料とを気化器７０に導き、気化器７０は、Ｅ１００燃料及びＥ２５燃料の混合燃料と空気との前記第２混合気を形成する。
【００３４】
チョークレバー７６は、通常、エンジン１０を始動する際に前記作業者によって操作され、エンジン１０の始動が完了すると前記作業者によって元の位置に戻される。したがって、本実施形態における刈払機１では、エンジン１０の始動時以外の通常時においては前記第１混合気がエンジン１０に供給され、エンジン１０の始動時においては前記第１混合気よりもガソリンを多く含む前記第２混合気がエンジン１０に供給される。このため、バイオマスエタノール（Ｅ１００燃料）を主たる燃料として利用しつつ、エンジン１０の始動性（特に低温始動性）が改善され得る。また、エンジン始動時に比較的ガソリンを多く含む燃料が気化器７０に供給されるため、ノズル（ジェット）７３等に付着した付着物（主にセルロース）が定期的に溶解して除去される。このため、エンジン性能の低下が防止され、エンジン性能を安定して高く維持することができる。さらに、チョークレバー７６は、ほとんどのエンジン作業機に採用されている操作部品であり、前記作業者等は、チョークレバー７６の操作に慣れている。このため、前記作業者がチョークレバー７６を操作し忘れたり、操作したチョークレバー７６を元に戻し忘れたりすることがほとんどなく、この結果、前記作業者等が特に意識することなく、上述のような効果（エンジン始動性の改善及びエンジン性能を低下させるおそれのある付着物の定期的な除去）が得られる。
【００３５】
なお、上述の実施形態において、第１燃料タンク５０Ａは、前記第１燃料としてＥ１００燃料（すなわち、バイオマスエタノール）を貯留しており、第２燃料タンク５０Ｂは、前記第２燃料としてＥ２５燃料（すなわち、エタノール含有ガソリン）を貯留している。しかし、これに限るものではない。前記第１燃料は、バイオマスエタノールを主体とした燃料であればよく、第１燃料タンク５０ＡがＥ８５燃料などのエタノール含有ガソリンを貯留してもよい。また、前記第２燃料は、前記第１燃料よりもガソリンを多く含有する燃料であればよく、第２燃料タンク５０Ｂがガソリンを貯留してよい。
【００３６】
また、上述の実施形態において、チョークバルブ７５の作動時に、燃料供給路８０は第１燃料タンク５０Ａ内の前記第１燃料（Ｅ１００燃料）と第２燃料タンク５０Ｂ内の前記第２燃料（Ｅ２５燃料）とを気化器７０に導き、気化器７０はＥ１００燃料及びＥ２５燃料の混合燃料と空気との前記第２混合気を形成するように構成されている。しかし、これに限るものではない。チョークバルブ７５の作動時に、燃料供給路８０は第２燃料タンク５０Ｂ内の前記第２燃料（Ｅ２５燃料）のみを気化器７０に導き、気化器７０は前記第２燃料（Ｅ２５燃料）と空気との第３混合気を形成するように構成されてもよい。このようにしても上述の実施形態と同様の効果が得られる。
【００３７】
また、上述の実施形態において、チョークバルブ７５は前記作業者によるチョークレバー７６の操作によって作動する、いわゆる手動チョークとして構成されている。しかし、これに限るものではない。チョークバルブ７５は、低温時等に自動的に作動する、いわゆるオートチョークとして構成されてもよい。また、チョークバルブ７５は、エンジン１０に供給する混合気を一時的に濃くすることができればよく、必ずしも気化器７０に内蔵される必要はない。
【００３８】
また、上述の実施形態は、作業機（刈払機１）用のエンジン１０の燃料供給装置について説明したが、これに限るものではなく、本発明は、バイオマスエタノールを燃料として使用可能な各種のエンジンの燃料供給装置に適用することが可能である。
【００３９】
以上、本発明の実施形態及びその変形例について説明したが、本発明は上述の実施形態や変形に限定されるものではなく、本発明の技術的思想に基づいて更なる変形や変更が可能であることはもちろんである。
【符号の説明】
【００４０】
１…刈払機（エンジン作業機）、３…動力ユニット、１０…エンジン、５０Ａ…第１燃料タンク（第１貯留部）、５０Ｂ…第２燃料タンク（第２貯留部）、７０…気化器（混合気形成部）、７５…チョークバルブ、７６…チョークレバー、８０…燃料供給路、８１…第１燃料供給管、８２…第２燃料供給管、８３…第３燃料供給管、８４…切替バルブ、８４１…第１管接続部、８４２…第２管接続部、８４３…第３管接続部、８４４…ハウジング、８４５…弁体、８４６…切替レバー、８４７…リンクロッド
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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