(57)【要約】【課題】電線の振動が端子金具に伝達することを抑制し、相手端子との間の微摺動摩耗を防止する。【解決手段】電線１０の端末に接続された端子金具１２が収容され、相手ハウジングとの間を嵌合状態にロックするロック部２７を有するインナハウジング２１と、インナハウジング２１の外側に組み付けられたアウタハウジング３０と、電線１０の外周に密着した形態で装着され、かつ自身はアウタハウジング３０の後端に密着した形態で嵌着される介装体５０と、が具備されている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電線の端末に接続された端子金具が収容され、相手ハウジングとの間を嵌合状態にロックするロック部を有するインナハウジングと、
前記インナハウジングの外側に組み付けられたアウタハウジングと、
前記電線の外周に密着した形態で装着され、かつ自身は前記アウタハウジングの後端に密着した形態で嵌着される介装体と、
が具備されているコネクタ。
【請求項２】
前記介装体における少なくとも前記電線に対する密着部分が弾性材により形成されている請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記介装体の全体が弾性材で形成されている請求項２に記載のコネクタ。
【請求項４】
前記介装体が、前記アウタハウジングの後端に形成された嵌着部内に緊密に嵌合可能なブロック状に形成され、かつ前記介装体の一側面には、前記電線を径方向に挿通可能なスリットが形成されている請求項１ないし請求項３のいずれか一項に記載のコネクタ。
【請求項５】
前記介装体における嵌合方向の前面角部には、テーパ状のガイド面が形成されている請求項４に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本明細書によって開示される技術は、端子金具間の微摺動摩耗を防止する手段を講じたコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
コネクタの一般的な構造は、それぞれに端子金具が装着された雌雄一対のハウジングを備え、両ハウジングが、雌雄の端子金具同士が正規に接続される所定量嵌合されると、ロックアームを有するロック機構によって嵌合状態に保持されるようになっている。このようなロック機構を採用した場合には、両ハウジング間に嵌合方向においてある程度のクリアランスを設定せざるを得ないという事情があり、そうすると、電線を介して振動が伝達された場合には両ハウジングが嵌合方向にがたついて、雌雄の端子金具の接点部同士が微摺動を繰り返し、接点部が次第に摩耗して接触抵抗が増す等の弊害を生むという問題がある。
このような微摺動摩耗についての問題提起は、下記特許文献１等に記載されている。
【０００３】
従来、微摺動摩耗の防止策の一例として、次のようなものが提案されている。これは、ハウジングの後端側に、内面に弾性材が張られた一対のカバーが開閉可能に設けられ、両カバーを閉じることでハウジングから引き出された電線を弾性材で挟み、これにより電線に伝わった振動を減衰させ、ひいてはハウジングの振動を抑制することを意図している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−２０３６３８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら上記の対策では、電線の振動を減衰させるには限界があって、ハウジングに対してなお振動が伝達され、そのため十分な摩耗防止効果が得られないと考えられ、より有効な防止策の出現が切望されていた。
本明細書によって開示される技術は、上記のような事情に基づいて完成されたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本明細書によって開示されるコネクタは、電線の端末に接続された端子金具が収容され、相手ハウジングとの間を嵌合状態にロックするロック部を有するインナハウジングと、前記インナハウジングの外側に組み付けられたアウタハウジングと、前記電線の外周に密着した形態で装着され、かつ自身は前記アウタハウジングの後端に密着した形態で嵌着される介装体と、が具備されている構成である。
【０００７】
電線は、介装体を介してアウタハウジングの後端と一体的に結合された構造となるから、電線の振動はアウタハウジングにのみに伝達されて、インナハウジングひいては同インナハウジングに収容された端子金具へは伝達されない。そのため、相手端子との間で微摺動することが抑制され、摩耗が防止される。
【０００８】
また、以下のような構成としてもよい。
前記介装体における少なくとも前記電線に対する密着部分が弾性材により形成されている。
介装体と電線との間の密着性が高められるとともに、密着部分が電線の振動を減衰することに機能する。
【０００９】
前記介装体の全体が弾性材で形成されている。
電線に加えてアウタハウジングとの間の密着性もさらに高めることができ、また電線の振動減衰にもより有効となる。
【００１０】
前記介装体が、前記アウタハウジングの後端に形成された嵌着部内に緊密に嵌合可能なブロック状に形成され、かつ前記介装体の一側面には、前記電線を径方向に挿通可能なスリットが形成されている。
介装体は、スリットに電線を径方向に挿通することで電線の外周に装着できる。介装体を電線に装着する作業が容易に行える。
【００１１】
前記介装体における嵌合方向の前面角部には、テーパ状のガイド面が形成されている。
ガイド面に沿って介装体をアウタハウジングの嵌着部に低嵌合力で嵌合することができる。
【発明の効果】
【００１２】
本明細書によって開示される技術によれば、電線の振動が端子金具に伝達することが抑制され、端子金具間の微摺動摩耗を防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】実施形態に係る介装体の装着前のコネクタの断面図
【図２】介装体の装着後のコネクタの断面図
【図３】介装体の装着後のコネクタの斜視図
【図４】介装体の模式的な斜視図
【図５】介装体を電線の外周に装着する動作を示す模式的な斜視図
【図６】介装体が電線の外周に装着された状態を示す模式的な斜視図
【発明を実施するための形態】
【００１４】
＜実施形態＞
実施形態を図１ないし図６に基づいて説明する。本実施形態では、ワイヤハーネスの端末に設けられた雌側のコネクタＣを例示する。
コネクタＣは、図１に示すように、電線１０の端末に接続された雌端子１２が収容される雌ハウジング２０と、雌ハウジング２０の後端に嵌着される介装体５０とを備えて構成されている。同コネクタＣは、雄ハウジングに雄端子が装着されてなる相手の雄側のコネクタ（図示せず）と嵌合されるようになっている。
【００１５】
電線１０は被覆電線であって図示３本が備えられており、各電線１０の端末に雌端子１２が接続されている。雌端子１２は、図１に示すように、弾性接触片１４が内部に備えられた端子接続部１３の後方にバレル１５が設けられた構造であって、バレル１５をかしめることでゴム栓１７ともども電線１０の端末に固定されている。
【００１６】
雌ハウジング２０は、共に合成樹脂材からなるインナハウジング２１と、アウタハウジング３０とから構成されている。雌ハウジング２０は、相手の雄ハウジングと嵌合される。
同じく図１に示すように、インナハウジング２１は、前面に扁平部２２が突出形成された段付きのブロック状に形成されている。インナハウジング２１の内部には、前後方向に延びた図示３本のキャビティ２３が水平方向に並んで形成されており、各キャビティ２３の底面にはランス２４が形成されている。
なお、インナハウジング２１の扁平部２２の付け根部には、相手の雄ハウジングとの間をシールするシールリング２５が嵌着されている。
【００１７】
雌端子１２は対応するキャビティ２３内に後方（図１の右側）から挿入され、正規位置まで挿入されたところでランス２４が端子接続部１３の後端に係止して抜け止めされ、併せてゴム栓１７がキャビティ２３の後端部に嵌着されるようになっている。
なお、扁平部２２の先端部には、雌端子１２を二重係止する等に機能するフロントリテーナが装着されるようになっているが、同フロントリテーナについては図示が省略されている。
【００１８】
インナハウジング２１の上面にはロックアーム２７が設けられている。詳しくは後記するように、雌ハウジング２０が相手の雄ハウジングに正規に嵌合されたところで、ロックアーム２７が雄ハウジングに設けられたロック部に弾性的に係止し、雌ハウジング２０と雄ハウジングとが嵌合状態に保持されるようになっている。
【００１９】
アウタハウジング３０は、上記したインナハウジング２１の回りを囲むような概ね角筒形に形成されている。アウタハウジング３０は、上ハウジング３１Ａと下ハウジング３１Ｂとに分割されている。図３に示すように、下ハウジング３１Ｂの左右の側面における前端側に立ち上がり形成された弾性枠３３が、上ハウジング３１Ａの左右の側面に形成された係止突部３４に弾性的に係止することにより、上下のハウジング３１Ａ，３１Ｂが一体的に組み付けられるようになっている。
【００２０】
同じく図３に示すように、アウタハウジング３０のうち上ハウジング３１Ａの左右の側面における後端部には、それぞれ前後２個ずつの嵌合孔３６が開口され、インナハウジング２１の左右の側面に形成された嵌合突部３７が対応する嵌合孔３６に嵌合することによって、アウタハウジング３０がインナハウジング２１の回りを囲った形態で組み付けられるようになっている。組み付け態様が、嵌合突部３７と嵌合孔３６との嵌合構造であるから、インナハウジング２１とアウタハウジング３０とは、ある程度のがた付き（クリアランス）を持って組み付けられる。
アウタハウジング３０（上ハウジング３１Ａ）の上面には、ロックアーム２７を操作するための操作用窓３８と、ロックアーム２７が傾動した場合にその先端部を逃がすための逃がし用窓３９が開口されている。
【００２１】
アウタハウジング３０の後端部には、介装体５０が緊密に内嵌される嵌着部４０が形成されている。嵌着部４０は概ね角筒状に形成されており、開口部４１Ａ（上側では上記した操作用窓３８の後部が相当）が形成された上下の壁４１における開放端縁の内面には、それぞれ係止突条４２が全幅に亘って形成されている。嵌着部４０の左右の壁４３には、介装体５０の取り外し等のために用いる切り欠き４４が形成されている。
【００２２】
介装体５０はゴム製であって、図４に示すように、上記したアウタハウジング３０の後端部の嵌着部４０内に緊密に嵌るブロック状に形成されている。介装体５０の上下両面には、嵌合方向（前後方向）の中央部において、上記した係止突条４２が緊密に嵌る係止溝５１が全幅に亘って形成されている。
介装体５０の嵌合方向の前面における上下の角部には、テーパ状をなすガイド面５２が形成されている。以下では適宜に、介装体５０における係止溝５１よりも前の部分を前面部５３と称する。
【００２３】
介装体５０における正面視で右側面には、中央高さ位置において、スリット５５が切り込み形成されている。スリット５５は、左側面の所定量手前の位置まで切り込み形成されている。
言い換えると介装体５０は、スリット５５を挟んで上介装体５０Ａと下介装体５０Ｂとに分けられ、かつスリット５５の奥端部で繋がった形状となっており、同繋ぎ部５６を中心として開閉可能となっている。上介装体５０Ａと下介装体５０Ｂの対向面が電線１０の挟持面５８となっており、各挟持面５８には、図５に示すように、左右方向（スリット５５の切り込み方向）に延びた複数本（図示３本）の凹溝５９が、前後方向に間隔を開けて形成されている。
【００２４】
続いて、本実施形態の作用を説明する。
コネクタＣは、以下のようにして組み立てられる。図１及び図３を参照して説明すると、まず、インナハウジング２１に対してアウタハウジング３０の上ハウジング３１Ａが組み付けられ、詳細には、上ハウジング３１Ａの嵌合孔３６にインナハウジング２１の嵌合突部３７を嵌めることで組み付けられる。次に、アウタハウジング３０の上ハウジング３１Ａに対して下ハウジング３１Ｂが組み付けられ、詳細には、下ハウジング３１Ｂの弾性枠３３を上ハウジング３１Ａの係止突部３４に弾性的に係止することで組み付けられる。
【００２５】
これにより、概ね角筒形をなすアウタハウジング３０が形成され、かつ同アウタハウジング３０がインナハウジング２１の回りを囲った形態でインナハウジング２１に対して組み付けられた構造の雌ハウジング２０が形成される。
一方、各電線１０の端末には、雌端子１２がゴム栓１７ともども接続される。
【００２６】
電線１０の端末にゴム栓１７とともに接続された雌端子１２は、雌ハウジング２０に設けられた対応するキャビティ２３に後方から挿入される。雌端子１２が正規位置まで挿入されたところで、図１に示すようにランス２４が端子接続部１３に係止することで雌端子１２がキャビティ２３内に抜け止めされて収容され、併せてゴム栓１７がキャビティ２３の後端を塞いで嵌着される。また、フロントリテーナにより雌端子１２が二重係止される。
【００２７】
すべての雌端子１２の収容が完了したら、雌ハウジング２０の後方に並んで引き出された３本の電線１０の外周に介装体５０が装着される。それには、図５に示すように、介装体５０が開かれたのち、同図の矢線に示すように、開かれたスリット５５に対して３本の並んだ電線１０が径方向（軸線と直交する方向）に挿通される。そののち図６に示すように、介装体５０（スリット５５）が閉じられることで両挟持面５８により３本の電線１０が挟まれ（厳密には軽く挟まれる。）、すなわち図１に示すように、雌ハウジング２０の後方位置において、３本の電線１０の外周に介装体５０が装着された状態となる。
【００２８】
この状態から、図１の矢線に示すように、介装体５０が電線１０に沿って雌ハウジング２０に向けて摺動され、雌ハウジング２０におけるアウタハウジング３０の後端部に設けられた嵌着部４０内に嵌合される。介装体５０は、上下のガイド面５２が係止突条４２に当たって案内されることで芯出しされ、前面部５３が上下方向に弾縮されながら押し込まれる。
【００２９】
介装体５０の前面部５３が係止突条４２を通過するまで押し込まれると、図２に示すように、介装体５０の前面部５３の復元変位を伴って、上下の係止突条４２が介装体５０の係止溝５１に緊密に嵌り込む。
これにより介装体５０は、その前側部分が嵌着部４０内に緊密に嵌って抜け止めされた状態に保持される。
【００３０】
このとき、アウタハウジング３０と介装体５０とは、図２に示すように、係止突条４２が係止溝５１の溝面に弾性的に密着し、また、介装体５０の前面部５３の左右の外側面が、嵌着部４０の左右の内側面に弾性的に密着した状態で結合される。
また、介装体５０と電線１０とは、同図に示すように、電線１０が両挟持面５８により挟まれ、特に挟持面５８における凹溝５９が形成された以外の面（以下、密着面６０）が、電線１０を食い込ませながら同電線１０を弾性的に挟持することによって、電線１０と両挟持面５８（密着面６０）とが弾性的に密着した状態に結合される。
【００３１】
結果、３本の電線１０の端末部は、アウタハウジング３０の後端（嵌着部４０）に対し、介装体５０を介して弾性的に密着した形態で一体的に結合された状態となる。
以上により、コネクタＣの組み立てが完了する。
【００３２】
このように組み立てられたコネクタＣは、相手の雄側のコネクタに嵌合されることで使用に供され、コネクタＣの嵌合に伴い、同コネクタＣに装着された雌端子１２が、相手の雄側のコネクタに装着された対応する雄端子と次第に嵌合される。雌端子１２が雄端子に対して所定量嵌合され、すなわち雌ハウジング２０が相手の雄ハウジングに対して正規に嵌合されたところで、インナハウジング２１に設けられたロックアーム２７が相手の雄ハウジングのロック部に弾性的に係止し、インナハウジング２１と雄ハウジングとの間、すなわちコネクタＣと相手の雄側のコネクタとの間が正規の嵌合状態に保持される。
併せて、シールリング２５によって、インナハウジング２１と相手の雄ハウジングとの間がシールされる。
【００３３】
コネクタＣが使用された場合、配設場所等によっては、電線１０（ハーネス）に対して振動が加わる場合がある。ここで電線１０は、ゴム製の介装体５０を介して雌ハウジング２０におけるアウタハウジング３０の後端（嵌着部４０）と一体的に結合された構造となっている。そのため電線１０が振動した場合、その振動は介装体５０の持つ弾力で減衰される。振動が残ったとしても、同振動はアウタハウジング３０にのみに伝達されて、同アウタハウジング３０に対してがた付きを持って組み付けられたインナハウジング２１には伝達されず、ひいては、同インナハウジング２１に収容された雌端子１２へ振動が伝達されることが規制される。そのため、嵌合された相手の雄端子との間で微摺動することが抑制され、ひいては端子摩耗が抑制される。
【００３４】
以上のように本実施形態によれば、雌ハウジング２０が、電線１０の端末に接続された雌端子１２が収容されるインナハウジング２１と、同インナハウジング２１を囲むように組み付けられるアウタハウジング３０との２ピース構造とされ、かつ電線１０の端末部が、ゴム製の介装体５０を介してアウタハウジング３０の後端（嵌着部４０）と一体的に結合された構造となっている。そのため電線１０が振動した場合、まず介装体５０の持つ弾力で減衰され、仮に振動が残ったとしても、同振動はアウタハウジング３０にのみに伝達されて、インナハウジング２１ひいては雌端子１２へは伝達されず、結果、嵌合された相手の雄端子との間で微摺動することが抑制され、ひいては端子摩耗が抑制される。
【００３５】
本実施形態の介装体５０は全体がゴム製であるから、上記のように電線１０の振動を減衰することに有効であるとともに、電線１０並びにアウタハウジング３０（嵌着部４０）に対する密着性を高めることにも有効である。
電線１０に対する装着構造としては、介装体５０の一側面（右側面）に、電線１０を径方向に挿通可能なスリット５５が形成されて、開閉可能な構造となっている。そのため、介装体５０を装着するに当たっては、介装体５０を開いてスリット５５に対して電線１０を径方向に挿通したのち、介装体５０を閉じればよく、すなわち介装体５０を電線１０に装着する作業を容易に行うことができる。
【００３６】
電線１０は、スリット５５の両側の挟持面５８で弾性的に挟持される構造であるが、挟持面５８には電線１０と直交する方向に延びた凹溝５９が複数本ずつ形成されていて、間欠的に配された密着面６０が電線１０を食い込ませながら同電線１０を弾性的に挟持することにより、電線１０と両挟持面５８（密着面６０）とが弾性的に密着した状態に結合される。平面状の挟持面で電線１０を挟持する場合と比べて、電線１０と介装体５０との間の密着度合いが高められる。
また、電線１０に対して軸線方向に沿った振動が作用した場合に、凹溝５９の側縁が電線１０に係止するエッジ効果により、電線１０の同振動を遮断することに寄与し得る。
【００３７】
介装体５０の前面部５３の上下の角部には、テーパ状をなすガイド面５２が形成されている。そのため、介装体５０がアウタハウジング３０の嵌着部４０内に嵌合される場合は、上下のガイド面５２が係止突条４２に当たって芯出しされつつ、前面部５３が上下方向に弾縮されながら押し込まれ、前面部５３が係止突条４２を通過するまで押し込まれると、前面部５３の復元変位を伴って、上下の係止突条４２が介装体５０の係止溝５１に緊密に嵌り込む。
そのため、介装体５０を嵌着部４０内に低嵌合力で嵌合でき、嵌合したのちは高い抜け止め力を発揮することができる。
【００３８】
＜他の実施形態＞
本明細書で開示される技術は、上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も含まれる。
（１）上記実施形態では、介装体と電線との間の密着度を高めるために、挟持面に凹溝を形成した構造を例示したが、凹溝に代えて突条を形成してもよい。また、挟持面に対し、電線の軸線方向を向いた小径の溝を形成して同溝内に電線を嵌め込むようにしてもよい。
（２）介装体を電線の外周に装着するための構造として、介装体に対し電線を軸線方向に緊密に挿通する挿通孔を設けた構造としてもよい。
【００３９】
（３）電線の振動をアウタハウジングにのみ伝達することを意図するのであれば、介装体を合成樹脂材によりいわゆる剛体として形成してもよい。
（４）電線との密着性を担保するために、介装体における電線に対する密着部分のみをゴム等の弾性材で形成してもよい。
（５）上記実施形態では雌側のコネクタを例示したが、雄側のコネクタにも適用可能である。
（６）また防水コネクタに限らず、非防水のコネクタにも同様に適用することができる。
【符号の説明】
【００４０】
Ｃ：コネクタ
１０：電線
１２：雌端子（端子金具）
２０：雌ハウジング
２１：インナハウジング
２３：キャビティ
２７：ロックアーム（ロック部）
３０：アウタハウジング
４０：嵌着部
５０：介装体
５２：ガイド面
５５：スリット
【図１】
2017212164.tif 000003
【図２】
2017212164.tif 000004
【図３】
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【図４】
2017212164.tif 000006
【図５】
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【図６】
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