(57)【要約】【課題】差動装置のデフケージが回転する際に発生する撹拌抵抗を低減できるようにする。【解決手段】プロペラシャフト１４の動力が伝達されるドライブピニオンギヤ４２と、ドライブピニオンギヤ４２と噛合わされたリングギヤ４３と、リングギヤ４３が固定されているデフケージ４４と、デフケージ４４に収容され、駆動軸１５に接続されるサイドギヤ４５，４６と、を含む差動装置１０において、駆動軸１５の外周を取り囲むとともに、デフケージ４４のリングギヤ４３の歯部の背面側に突出する凸状部４４ａを覆うように形成され、外形の形状が、駆動軸１５の回転軸を中心軸とする回転体の表面の形状となっている覆部６１を有するように構成する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
プロペラシャフトの動力が伝達されるドライブピニオンギヤと、前記ドライブピニオンギヤと噛合わされたリングギヤと、前記リングギヤが固定されているデフケージと、前記デフケージに収容され、駆動軸に接続されるサイドギヤと、を含む差動装置において、
前記駆動軸の外周を取り囲むとともに、前記デフケージの前記リングギヤの歯部の背面側に突出する凸状部を覆うように形成され、外形の形状が、前記駆動軸の回転軸を中心軸とする回転体の表面の形状となっている覆部を有する
差動装置。
【請求項２】
前記覆部は、円錐台の側面形状となっている
請求項１に記載の差動装置。
【請求項３】
前記覆部は、薄板で構成されている
請求項１又は２に記載の差動装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内部に潤滑油が封入されている差動装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両に搭載される差動装置は、ハウジング内にギヤ機構やベアリング等が収容されている。また、差動装置のハウジング内には、これらギヤ機構やベアリング等を潤滑する潤滑油が封入されている。
【０００３】
差動装置においては、内部のギヤ機構等が回転する際に、潤滑油による影響により、各部に撹拌抵抗が発生してしまう問題がある。
【０００４】
例えば、ディファレンシャル装置のケースに整流板を設けることにより、ディファレンシャル装置における潤滑油の流れを整えて撹拌抵抗を低減する技術が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−２８３７９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
差動装置においては、内部に複数のギヤ等が収容されるデフケージが存在する。デフケージは、金属鋳物として形成されることが多い。デフゲージには、強度が必要であるとともに、軽量化が必要であるため、強度を維持するための肉厚部が外部に突出した形状となっている。デフケージは、差動装置内で回転するために、肉厚部が内部の潤滑油と接触し、デフケージの回転を阻害する撹拌抵抗となっている。撹拌抵抗は、車両の燃費を悪化させる原因となっている。
【０００７】
本発明の目的は、差動装置のデフケージが回転する際に発生する撹拌抵抗を低減することのできる差動装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述の目的を達成するため、本発明の一観点に係る差動装置は、プロペラシャフトの動力が伝達されるドライブピニオンギヤと、ドライブピニオンギヤと噛合わされたリングギヤと、リングギヤが固定されているデフケージと、デフケージに収容され、駆動軸に接続されるサイドギヤと、を含む差動装置において、駆動軸の外周を取り囲むとともに、デフケージのリングギヤの歯部の背面側に突出する凸状部を覆うように形成され、外形の形状が、駆動軸の回転軸を中心軸とする回転体の表面の形状となっている覆部を有する。
【０００９】
上記差動装置において、覆部は、円錐台の側面形状となっていてもよい。
【００１０】
また、上記差動装置において、覆部は、薄板で構成されていてもよい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の差動装置によれば、デフケージが回転する際に発生する撹拌抵抗を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施形態に係る車両の一部を示す模式的な構成図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る差動装置の覆部の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、添付図面に基づいて、本発明の一実施形態に係る差動装置を説明する。同一の部品には同一の符号を付してあり、それらの名称および機能も同じである。したがって、それらについての詳細な説明は繰返さない。
【００１４】
図１は、本発明の一実施形態に係る車両の一部を示す模式的な構成図である。図１においては、前方、後方、左方、右方は、図の矢印に示すようになっている。図２は、本発明の一実施形態に係る差動装置の覆部の斜視図である。
【００１５】
本発明の一実施形態に係る車両１０に搭載される差動装置４０は、プロペラシャフト１４の一端に接続されている。差動装置４０には左右の駆動軸１５，１６が接続されるとともに、左右の駆動軸１５，１６の先端には左右の駆動輪１７，１８がそれぞれ取り付けられている。
【００１６】
すなわち、図示しないエンジンの回転動力は、プロペラシャフト１４に伝達された後、差動装置４０を介して左右の駆動軸１５，１６から左右の駆動輪１７，１８へと伝達される。
【００１７】
差動装置４０は、エンジンの回転動力を、プロペラシャフト１４を介してドライブピニオン４２から入力するとともに、この回転動力を左右の駆動軸１５，１６に分配して伝達する。ハウジング４１内には所定量の潤滑油（デフオイル）が封入されるとともに、ドライブピニオン４２が車両１０の前方側から挿入されている。このドライブピニオン４２は、ベアリング５１，５２によりハウジング４１に回転可能に軸支されている。
【００１８】
ドライブピニオン４２の一端にはドライブピニオンギヤ４２ａが設けられ、このドライブピニオンギヤ４２ａにはリングギヤ４３が噛合されている。リングギヤ４３は、図示しないボルトによりデフケージ４４に固定されている。デフケージ４４内には、左右一対のサイドギヤ４５，４６が収容されている。左右一対のサイドギヤ４５，４６はそれぞれ左右の駆動軸１５，１６にスプライン嵌合されている。さらに、このサイドギヤ４５，４６には、二対のデフピニオンギヤ４７，４８（図１中において一対は図示省略）が噛合されている。デフピニオンギヤ４７，４８は、デフケージ４４に固定されたスパイダ４９に回転可能に挿通されている。これらデフケージ４４、サイドギヤ４５，４６、デフピニオンギヤ４７，４８及び、スパイダ４９により、左右の駆動輪１７，１８に差動を許容しつつ駆動力を伝達する差動機構が構成されている。
【００１９】
リングギヤ４３及びデフケージ４４は、車両１０の前進走行時には、矢印Ｒに示すように後方から図面手前側を通って前方に回転する。以下、前進走行時のリングギヤ４３及びデフケージ４４の回転方向を、通常回転方向という。
【００２０】
デフケージ４４のリングギヤ４３の歯部の背面側（図中左方）の面には、駆動軸１５の外周を取り囲むとともに、デフケージ４４のリングギヤ４３の歯部の背面側の面の少なくとも一部を覆う覆部６１が、例えば、図示しないボルトにより固定されている。これにより、デフケージ４４が回転すると、覆部６１もデフケージ４４と一体的に回転する。覆部６１は、デフケージ４４との間にサイドギヤ４５の周囲（すなわち、デフケージ４４の内部）と連通する空間Ｓを画成する。
【００２１】
覆部６１は、図２に示すように、所定の軸を中心とした回転体（例えば、円錐台）の表面の形状をしている薄板である。本実施形態では、覆部６１の中心軸が、駆動軸１５の回転軸とほぼ一致するようにして、デフケージ４４に固定されている。
【００２２】
また、本実施形態では、覆部６１は、デフケージ４４の歯部背面側に突出する凸状部４４ａ等を覆うように形成されている。このため、デフケージ４４と一体的に覆部６１が回転しても、デフケージ４４の凸状部４４ａ等がハウジング４１内の底部に溜まっている潤滑油に暴露した状態とはならないので、凸状部４４ａに起因する撹拌抵抗の発生を防止できる。
【００２３】
覆部６１は、駆動軸１５の周囲近傍において、間隙を開けて配置されており、空間Ｓと外部とが連通するようになっている。このため、空間Ｓ内に外部から潤滑油が流入可能となっている。
【００２４】
一方、覆部６１の駆動軸１５の径方向外側の外縁部６２においては、空間Ｓが外部と連通しないように、すなわち、覆部６１と、デフケージ４４のリングギヤ４３の歯部背面側の面（歯部背面側面という）との間に間隙が存在しないようになっている。覆部６１とデフケージ４４の歯部背面側面との間に間隙が存在しないようにする方法としては、覆部６１と、デフケージ４４の歯部背面側面との形状を互いに対応する形状とするようにしてもよく、覆部６１と、デフケージ４４の歯部背面側面との間隙を所定のシール剤等によって埋めるようにしてもよい。
【００２５】
次に、本発明の一実施形態に係る差動装置４０の覆部６１による作用効果について説明する。
【００２６】
車両１０が前進走行を行うと、車両１０に搭載された差動装置４０のリングギヤ４３及びデフケージ４４は、通常回転方向に回転する。この際、覆部６１は、デフケージ４４と一体的に通常回転方向に回転する。
【００２７】
ハウジング４１の底部に溜まっている潤滑油内を覆部６１が通過する際には、デフゲージ４４の凹部４４ａは、覆部６１により底部に溜まっている潤滑油と接触しないので、凹部４４ａが潤滑油と接触することにより発生する撹拌抵抗が生じない。このため、デフゲージ４４に起因する撹拌抵抗を低減することができる。
【００２８】
また、ハウジング４１の底部に溜まっている潤滑油内を覆部６１が通過すると、駆動軸１５の周囲近傍の間隙を通って空間Ｓへと潤滑油が流入する。空間Ｓ内に流入した潤滑油は、空間Ｓ内で遠心力を受けて駆動軸１５の径方向外側へ流れようとする。ここで、覆部６１の駆動軸１５の径方向外側の外縁部６２において、空間Ｓが外部と連通しないようになっているので、その部分から潤滑油が外部に流れ出すことがない。このため、空間Ｓ内の潤滑油は、空間Ｓに連通するサイドギヤ４５、デフピニオンギヤ４７，４８等の周辺（デフケージ４４の内部）に流れ出すこととなる。
【００２９】
このように、本実施形態に係る差動装置４０によると、デフゲージ４４に起因する撹拌抵抗を低減することができる。また、本実施形態に係る差動装置４０によると、覆部６１の駆動軸１５の近傍から潤滑油が空間Ｓに流入し、空間Ｓを経由してサイドギヤ４５、デフピニオンギヤ４７，４８等の周辺に効果的に供給される。したがって、サイドギヤ４５、デフピニオンギヤ４７，４８等における潤滑性能を適切に維持することができる。
【００３０】
なお、本発明は、上述の実施形態及び変形例に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、適宜変形して実施することが可能である。
【００３１】
また、上記実施形態では、覆部６１の形状を円錐台の側面形状としていたが、覆部６１の形状はこれに限られず、デフケージ４４のリングギヤ４３の歯部背面側に突出する凸状部４４ａを覆う形状であって、駆動軸１５の回転軸を中心軸とする回転体の表面の形状であれば任意の形状でよい。
【００３２】
また、上記実施形態では、覆部６１の駆動軸１５の径方向外側の外縁部６２において、空間Ｓが外部と連通しないように、すなわち、覆部６１と、デフケージ４４のリングギヤ４３の歯部背面側面との間に間隙が存在しないようにしていたが、本発明はこれに限られず、撹拌抵抗を大きく悪化させるものでなければ、覆部６１と、デフケージ４４のリングギヤ４３の歯部背面側面との間に間隙が存在していてもよい。なお、間隙を存在させるようにする場合には、覆部６１とデフケージ４４の歯部背面側面との形状を互いに対応する形状とするようにしたり、覆部６１とデフケージ４４の歯部背面側面との間隙を所定のシール剤等によって埋めたり、等といった間隙をなくすための対応をする必要がなくなる。
【符号の説明】
【００３３】
１０  車両
１５  駆動軸
４０  差動装置
４２  ドライブピニオン
４２ａ  ドライブピニオンギヤ
４３  リングギヤ
４４  デフケージ
４４ａ  凸状部
４５，４６  サイドギヤ
６１  覆部
６２  外縁部
【図１】
2017048823.tif 000003
【図２】
2017048823.tif 000004