(57)【要約】【課題】省エネルギーを実現しながら、ユーザーに要求に応じた適切な画像形成を行うことができる画像形成装置を提供する。【解決手段】複合機１１は、受け付け部３１と、温度データ取得部３２と、判断部３３と、調整部３４とを備える。受け付け部３１は、画像形成の要求を受け付ける。温度データ取得部３２は、所定の時間間隔でサーミスタにより検知された定着ローラーの温度データを取得する。判断部３３は、記憶部により記憶され、受け付け部３１により画像形成の要求を受け付けた時点から遡った所定数の温度データのうち、所定の温度を超える温度データの数が、所定の閾値を超えるか否かを判断する。調整部３４は、判断部３３による判断結果に応じて、定着ローラーの設定温度を調整する。【選択図】図４
2017049534.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成の要求を受け付ける受け付け部と、
前記受け付け部により受け付けられた画像形成の要求に応じて、用紙上にトナーによる可視画像を形成する画像形成部と、
熱および圧により前記トナーによる可視画像を前記用紙に定着させる前記定着ローラーと、
前記定着ローラーに熱を供給するヒーターと、
前記定着ローラーの温度を検知するサーミスタと、
所定の時間間隔で前記サーミスタにより検知された前記定着ローラーの温度データを取得する温度データ取得部と、
前記温度データ取得部により取得された前記温度データを記憶する記憶部と、
前記記憶部により記憶され、前記受け付け部により画像形成の要求を受け付けた時点から遡った所定数の前記温度データのうち、所定の温度を超える前記温度データの数が、所定の閾値を超えるか否かを判断する判断部と、
前記判断部による判断結果に応じて、前記定着ローラーの設定温度を調整する調整部とを備える、画像形成装置。
【請求項２】
前記調整部は、前記判断部により前記所定の温度を超える前記温度データの数が、前記所定の閾値を超えると判断されれば、前記定着ローラーの設定温度を、所定の設定温度よりも低い設定温度となるよう調整する、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記調整部は、前記温度データ取得部により取得された前記温度データの履歴に応じて補正値を算出し、前記補正値に応じて前記定着ローラーの設定温度を調整する、請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記調整部は、前記判断部により前記所定の温度を超える前記温度データの数が、前記所定の閾値を超えないと判断されれば、初期の設定温度となるよう前記定着ローラーの設定温度を調整する、請求項１〜３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記受け付け部は、前記画像形成部による画像形成の枚数の要求を受け付け、
前記調整部は、前記受け付け部により受け付けられた画像形成の要求の枚数が、所定の枚数以下であれば、前記判断部による判断結果に応じて、前記定着ローラーの設定温度を調整する、請求項１〜４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記所定の閾値は、前記所定数のうちの半分の値である、請求項１〜５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
複合機等に代表される画像形成装置においては、画像読み取り部で原稿の画像を読み取った後、画像形成部に備えられる感光体に対して読み取った画像を基に光を照射し、感光体上に静電潜像を形成する。その後、形成した静電潜像の上に帯電したトナー等の現像剤を供給して可視画像とした後、用紙に転写し、画像形成装置に備えられる定着装置によって定着させ、装置外に排出する。
【０００３】
ここで、定着装置を備える画像形成装置に関する技術が、特開２０１１−１９７０５４号公報（特許文献１）、および特開２０１２−２２０９３号公報（特許文献２）に開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−１９７０５４号公報
【特許文献２】特開２０１２−２２０９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
昨今、省エネルギーの観点から、画像形成の要求がなされると即時に画像を形成して用紙に転写し、定着して排出することが可能なスタンバイモードと、エネルギーを多く消費する定着装置への電力の供給を停止し、画像形成の要求がなされた後に定着ローラーへの電力の供給を開始し、画像を形成して用紙に転写し、定着して排出するのに所定の時間を要する節電モードとを有する画像形成装置がある。
【０００６】
ここで、節電モードに移行している際に、１〜２枚程度の少数枚の画像形成を行いたい場合がある。特許文献１によると、定着手段の加熱を停止した後において、印刷ジョブの属性に応じて、定着の余熱量を予測し、その余熱量に応じて、印刷ジョブの実行の順序を入れ替えて、用紙に画像を形成することとしている。しかし、このような印刷によれば、ユーザーの望まない印刷となる場合がある。また、特許文献２によると、加熱手段による加熱を仮に停止した後に、印刷ジョブの属性から１枚毎の余熱量を算出し、どれくらいの印刷が継続できるかを予測することとしている。しかし、定着ローラーに蓄積された熱量を考慮せず、また、雰囲気温度や環境等の影響も考慮していないことから、予測が不適切となるおそれがある。
【０００７】
なお、いわゆる節電モード時において印刷の要求があった場合に、常に設定された目標温度に定着ローラーを加熱してから画像形成を行うのであれば、省エネルギーの観点からも問題があり、効率的にも好ましくない。さらに、目標温度を設定された温度よりも所定の低い温度に一律に再設定して画像を形成することも考えられるが、画像形成の枚数によっては、定着が不十分となるおそれもある。
【０００８】
この発明の目的は、省エネルギーを実現しながら、ユーザーに要求に応じた適切な画像形成を行うことができる画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この発明の一の局面においては、画像形成装置は、受け付け部と、画像形成部と、定着ローラーと、ヒーターと、サーミスタと、温度データ取得部と、記憶部と、判断部と、調整部とを備える。受け付け部は、画像形成の要求を受け付ける。画像形成部は、受け付け部により受け付けられた画像形成の要求に応じて、用紙上にトナーによる可視画像を形成する。定着ローラーは、熱および圧によりトナーによる可視画像を用紙に定着させ。ヒーターは、定着ローラーに熱を供給する。サーミスタは、定着ローラーの温度を検知する。温度データ取得部は、所定の時間間隔でサーミスタにより検知された定着ローラーの温度データを取得する。記憶部は、温度データ取得部により取得された温度データを記憶する。判断部は、記憶部により記憶され、受け付け部により画像形成の要求を受け付けた時点から遡った所定数の温度データのうち、所定の温度を超える温度データの数が、所定の閾値を超えるか否かを判断する。調整部は、判断部による判断結果に応じて、定着ローラーの設定温度を調整する。
【発明の効果】
【００１０】
このような画像形成装置によると、受け付け部により画像形成の要求を受け付けた時点から遡った所定数の温度データのうち、所定の温度を超える温度データの数が、所定の閾値を超えるか否かを判断する。そして、判断部による判断結果に応じて、定着ローラーの設定温度を調整することとしている。そうすると、画像形成の要求に応じて、適切に用紙にトナーによる可視画像を定着させて画像形成を行うことができる。また、無駄なエネルギーの消費を抑制することもできる。したがって、省エネルギーを実現しながら、ユーザーに利便性のよい画像形成を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】この発明の一実施形態に係る画像形成装置を複合機に適用した場合の複合機の外観を示す概略図である。
【図２】図１に示す複合機の構成を示すブロック図である。
【図３】図１に示す複合機に含まれる画像形成部の構成を示す概略図である。
【図４】図１に示す複合機に含まれる制御部の構成を示すブロック図である。
【図５】複合機を用いて画像を形成する場合の処理の流れを示すフローチャートである。
【図６】取得した温度データと検知された時間との関係を示すグラフである。
【図７】取得した温度データと検知された時間との関係を示すグラフである。
【図８】取得した温度データと検知された時間との関係を示すグラフである。
【図９】取得した温度データと検知された時間との関係を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、この発明の実施の形態を説明する。図１は、この発明の一実施形態に係る画像形成装置を複合機に適用した場合の複合機の外観を示す概略図である。図２は、図１に示す複合機の構成を示すブロック図である。
【００１３】
図１および図２を参照して、複合機１１は、制御部１２と、操作部１３と、画像読み取り部１４と、画像形成部１５と、用紙セット部１９と、排出トレイ３０と、記憶部としてのハードディスク１６と、ファクシミリ通信部１７と、ネットワーク２５と接続するためのネットワークインターフェース部１８とを備える。なお、複合機１１は、画像形成の要求がなされても即時に画像形成を行うことができないが、待機電力の消費を抑制した節電モードと、画像形成の要求に応じて、即時に画像形成を行うことができるスタンバイモードという二つのモードを有する。
【００１４】
制御部１２は、複合機１１全体の制御を行う。操作部１３は、複合機１１側から発信する情報やユーザーの入力内容を表示する表示画面２１を含む。操作部１３は、印刷部数や階調性等の画像形成の条件や電源のオンまたはオフを入力させる。画像読み取り部１４は、セット位置にセットされた原稿を読み取り位置に搬送する原稿搬送装置としてのＡＤＦ（Ａｕｔｏ  Ｄｏｃｕｍｅｎｔ  Ｆｅｅｄｅｒ）２２を含む。画像読み取り部１４は、ＡＤＦ２２または載置台上にセットされた原稿の画像を読み取る。用紙セット部１９は、手差しで用紙をセットする手差しトレイ２８やサイズの異なる複数枚の用紙を収納可能な給紙カセット群２９を含む。用紙セット部１９は、画像形成部１５に供給する用紙をセットさせる。画像形成部１５は、トナーにより可視画像を形成する現像装置４１、および現像装置４１により形成されたトナーによる可視画像を用紙に定着させる定着装置５１を含む。画像形成部１５は、画像読み取り部１４により読み取られた画像やネットワーク２５を介して送信された画像データを基に、搬送されてきた用紙に画像を形成する。画像形成部１５により画像を形成された用紙は、排出トレイ３０に排出される。ハードディスク１６は、送信された画像データや入力された画像形成条件等の格納を行う。ファクシミリ通信部１７は、公衆回線２４に接続されており、ファクシミリ送信やファクシミリ受信を行う。
【００１５】
なお、複合機１１は、画像データの書き出しや読み出しを行うＤＲＡＭ（Ｄｙｎａｍｉｃ  Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）等を備えるが、これらについては、図示および説明を省略する。また、図２中の矢印は、制御信号や制御、画像に関するデータの流れを示している。なお、図１に示すように、この実施形態においては、給紙カセット群２９は、３つの給紙カセット２３ａ、２３ｂ、２３ｃから構成されている。
【００１６】
複合機１１は、画像読み取り部１４により読み取られた原稿を用いて画像形成部１５において画像を形成することにより、複写機として作動する。また、複合機１１は、ネットワークインターフェース部１８を通じて、ネットワーク２５に接続されたコンピューター２６ａ、２６ｂ、２６ｃから送信された画像データを用いて、画像形成部１５において画像を形成して用紙に印刷することにより、プリンターとして作動する。すなわち、画像形成部１５は、要求された画像を印刷する印刷部として作動する。複合機１１は、ファクシミリ通信部１７を通じて、公衆回線２４から送信された画像データを用いて、ＤＲＡＭを介して画像形成部１５において画像を形成することにより、また、画像読み取り部１４により読み取られた原稿の画像データを、ファクシミリ通信部１７を通じて公衆回線２４に画像データを送信することにより、ファクシミリ装置として作動する。複合機１１は、画像処理に関し、複写機能、プリンター機能、ファクシミリ機能等、複数の機能を有する。さらに、各機能に対しても、詳細に設定可能な機能を有する。
【００１７】
この発明の一実施形態に係る複合機１１を含む画像形成システム２７は、上記した構成の複合機１１と、ネットワーク２５を介して複合機１１に接続される複数のコンピューター２６ａ、２６ｂ、２６ｃとを備える。この実施形態においては、複数のコンピューター２６ａ〜２６ｃについては、３台示している。各コンピューター２６ａ〜２６ｃはそれぞれ、複合機１１に対して、ネットワーク２５を介して印刷要求を行って印刷をすることができる。複合機１１とコンピューター２６ａ〜２６ｃとは、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）ケーブル等を用いて有線で接続されていてもよいし、無線で接続されていてもよく、ネットワーク２５内には、他の複合機やサーバーが接続されている構成でもよい。
【００１８】
次に、上記した画像形成部１５の構成について、さらに詳細に説明する。図３は、画像形成部１５の概略的な構成を示す図である。図３を参照して、画像形成部１５は、トナー等の現像剤を用いて用紙に可視画像を形成する現像装置４１を備える。図３中の二点鎖線で示す現像装置４１は、その表面に静電潜像を形成する感光体４２と、感光体４２の表面を帯電させる帯電部４３と、現像スリーブや複数の撹拌ローラーを含み、静電潜像が形成された感光体４２の表面にトナー等の現像剤を供給してトナーによる可視画像を形成する現像器４４と、転写チャージャーや分離チャージャーを含み、感光体４２の表面上に形成された可視画像を、搬送されてきた用紙４０に転写する転写部４５と、除電ローラーやクリーニングブレード等を含み、可視画像の用紙４０への転写の後に感光体４２の表面上に残ったトナーや残留電荷等を除去するクリーニング部４６とを備える。感光体４２は、図３中の矢印Ｒ１の方向に回転する。画像形成部１５は、画像読み取り部１４により読み取った画像を基に感光体４２上に静電潜像を形成する。また、画像形成部１５は、感光体４２上に形成された静電潜像に対し、トナーを供給してトナーによる可視画像を形成する。画像形成部１５は、感光体４２に対し、帯電、現像、転写、クリーニングを繰り返して、搬送されてきた用紙４０にトナーによる可視画像を形成する。なお、現像装置４１に着脱可能に設けられたトナーコンテナ（図示せず）により、現像によって消費されたトナーが随時現像器４４に供給される。
【００１９】
画像形成部１５は、現像装置４１により用紙４０上に形成されたトナーによる可視画像を用紙４０に定着させる定着装置５１を備える。定着装置５１は、トナーを用紙に定着させる際に用紙を加熱する中空状の回転可能な定着ローラー５２と、トナーを用紙に定着させる際に用紙を加圧する中実状の回転可能な定着ローラー５３と、定着ローラー５２を加熱する第一のヒーター５４ａおよび第二のヒーター５４ｂと、定着ローラー５２の温度を検知するサーミスタ５５とを含む。定着ローラー５２は、熱ローラーとも呼ばれるものである。また、定着ローラー５３は、圧ローラーとも呼ばれるものである。
【００２０】
定着ローラー５２は、円筒状であって、金属の素管から構成されている。定着ローラー５２の内方側には、第一のヒーター５４ａ、および第二のヒーター５４ｂが配置されている。なお、サーミスタ５５についても、定着ローラー５２に接触または非接触で配置されている。サーミスタ５５により検知された定着ローラー５２の温度データは、所定の時間間隔でハードディスク１６に記憶される。
【００２１】
定着ローラー５３は、弾性を有するゴム状の円柱状部材から構成されている。定着ローラー５２と定着ローラー５３とは当接している。具体的には、定着ローラー５２の表面と、定着ローラー５３の表面とが長手方向に接触するように定着ローラー５２と定着ローラー５３とが設けられている。なお、定着ローラー５２と定着ローラー５３とは接触しているため、定着ローラー５２の熱が、ある程度定着ローラー５３に伝わっている。すなわち、定着ローラー５２と定着ローラー５３とは、長手方向においてほとんど同じ温度分布となっている。定着ローラー５２と定着ローラー５３との接触領域に用紙４０が搬送され、用紙４０上に形成されたトナーによる可視画像が熱および圧力により用紙４０に定着される。
【００２２】
定着ローラー５３は、図４中の矢印Ｒ２の方向に回転する。定着ローラー５２は、定着ローラー５３と逆の方向に回転する。定着ローラー５２と定着ローラー５３の回転により、用紙４０を上流側から下流側へ搬送する。この搬送時に、定着ローラー５２および定着ローラー５３により用紙４０に形成された可視画像の定着を行う。用紙４０の搬送される方向はおおよそ、図４中の矢印Ｄ１で示される。
【００２３】
なお、画像形成部１５には、現像装置４１と定着装置５１との間に設けられる搬送ベルト４７、および複数の給紙ローラー４８ａ、４８ｂ、４８ｃ、４８ｄ、４８ｅが設けられている。例えば、手差しトレイ２８にセットされた用紙４０は、給紙ローラー４８ａ〜４８ｅによって、用紙搬送路４９ａ、４９ｂ、４９ｃ、４９ｄを搬送され、排出トレイ３０に排出される。また、給紙カセット２３ａ〜２３ｃ内にセットされた用紙４０は、給紙ローラー４８ｂ〜４８ｅによって、用紙搬送路４９ｂ〜４９ｄを搬送され、排出トレイ３０に排出される。
【００２４】
次に、制御部１２の構成について説明する。図４は、制御部１２の構成を示すブロック図である。図４を参照して、制御部１２は、受け付け部３１と、温度データ取得部３２と、判断部３３と、調整部３４とを含む。受け付け部３１は、画像形成の要求を受け付ける。温度データ取得部３２は、一定の時間間隔でサーミスタにより検知された定着ローラーの温度データを取得する。判断部３３は、ハードディスク１６により記憶され、受け付け部３１により画像形成の要求を受け付けた時点から遡った所定数の温度データのうち、所定の温度を超える温度データの数が、所定の閾値を超えるか否かを判断する。調整部３４は、判断部３３による判断結果に応じて、定着ローラー５２、５３の設定温度を調整する。
【００２５】
次に、この複合機１１を用いて画像を形成する場合について説明する。図５は、複合機１１を用いて画像を形成する場合の処理の流れを示すフローチャートである。ここでは、複合機１１をプリンターとして用いる場合について説明する。
【００２６】
図５を参照して、受け付け部３１は、例えば、コンピューター２６ａを介して、ユーザーからの印刷の要求を受け付ける（図５において、ステップＳ１１、以下、「ステップ」を省略する）。この時、受け付け部３１は、画像形成の枚数も、併せて受け付ける。
【００２７】
画像形成の要求を受け付けると、制御部１２は、複合機１１の状態が、節電モードか否か、具体的には、節電モードかスタンバイモードかを判断する（Ｓ１２）。スタンバイモードであれば（Ｓ１２において、ＮＯ）、受け付けられた画像形成の枚数に関わらず、そのまま画像形成を行い、用紙に画像を定着させて出力する（Ｓ２２）。
【００２８】
節電モードであれば（Ｓ１２において、ＹＥＳ）、第一および第二のヒーター５４ａ、５４ｂへの電力の供給を開始する（Ｓ１３）。すなわち、定着ローラー５２、５３のウォームアップを開始する。
【００２９】
次に、受け付け部３１により受け付けられた画像形成の枚数が、設定温度よりも低い設定温度で定着可能な枚数であるか否かを判断する（Ｓ１４）。定着可能な枚数であれば、設定温度よりも低い設定温度に再設定するべく、温度データ取得部３２は、過去の所定数の温度データを取得する（Ｓ１５）。この場合、過去の温度データが記憶されたハードディスク１６から、受け付け部３１により受け付けられた時点から遡って９点の温度データを取得する。
【００３０】
ここで、スタンバイモードから節電モードに移行した直後においては、定着ローラー５２、５３に蓄熱された蓄熱量は比較的多い。図６は、この場合の取得した温度データと検知された時間との関係を示すグラフである。図６において、縦軸は温度（℃）を示し、横軸は経過時間（分）を示す。時間は、一定間隔、具体的には１分間隔のｔ１からｔ９までである。なお、以下、図７〜図９に示すグラフの場合も同様である。また、図６中において、所定の温度を温度Ｍ１として、一点鎖線で示している。温度Ｍ１としては、例えば、設定温度が１８０℃であった場合に、１７０℃が選択される。また、温度データ３６ａ、３６ｂ、３６ｃ、３６ｄ、３６ｄ、３６ｅ、３６ｆ、３６ｇ、３６ｈ、３６ｉを線３５ａで繋いでいる。
【００３１】
ここで、判断部３３は、受け付け部３１により画像形成の要求を受け付けた時点から遡った所定数の温度データのうち、所定の温度を超える温度データの数が、所定の閾値を超えるか否かを判断する。図６を参照して、この場合、過去の時間ｔ１〜ｔ９における全ての温度データ３６ａ〜３６ｉについて、所定の温度Ｍ１に達している。すなわち、時間ｔ１〜ｔ９において、全ての時点で所定の温度Ｍ１に達している。したがって、判断部３３は、所定の温度Ｍ１を超える温度データの数が、所定の閾値、ここでは、取得した温度データの所定数の半分である５つを超えていると判断する（Ｓ１６において、ＹＥＳ）。
【００３２】
そうすると、調整部３４は、定着ローラー５２、５３に蓄熱されている蓄熱量が十分として、定着目標温度を改めて低く設定すべく、温度データ３６ａ〜３６ｉから設定温度の補正値を算出する。その後、算出された補正値を基に、設定温度を調整する（Ｓ１７）。
【００３３】
そして、設定温度を調整されたものに設定する（Ｓ１８）。その後、調整された設定温度に定着ローラー５２、５３の温度が達すれば（Ｓ１９において、ＹＥＳ）、画像形成を行い、用紙に定着させて出力する（Ｓ２０）。この場合、調整された設定温度は、初期、すなわち、調整される前の設定温度よりも低い温度であるため、設定温度に到達するまでの時間を短くすることができる。
【００３４】
なお、図７に示すように、時間ｔ１〜ｔ９において線３５ｂで繋がれた温度データ３７ａ、３７ｂ、３７ｃ、３７ｄ、３７ｄ、３７ｅ、３７ｆ、３７ｇ、３７ｈ、３７ｉについて、全ての時点で所定の温度Ｍ１に達していないが、半数の時点で所定の温度Ｍ１に達している場合についても、判断部３３は、所定の温度Ｍ１を超える温度データの数が、取得した温度データの所定数の半分である５つを超えていると判断する（Ｓ１６において、ＹＥＳ）。この場合も、定着ローラー５２、５３に蓄熱されている蓄熱量が十分として、設定温度を改めて低く設定すべく、温度データ３７ａ〜３７ｉから設定温度の補正値を算出する。この補正値については、上記した図６に示す場合と異なることとなる。その後、算出された補正値を基に、設定温度を調整する（Ｓ１７）。
【００３５】
そして、設定温度を調整されたものに設定する（Ｓ１８）。その後の処理については、上記と同様である。
【００３６】
一方、例えば、スタンバイモードから節電モードに移行してから長時間が経過した後の場合や、雰囲気温度が極めて低かった場合、定着ローラー５２、５３に蓄熱された蓄熱量は少ない。図８は、この場合の取得した温度データと検知された時間との関係を示すグラフである。
【００３７】
図８を参照して、この場合、過去の時間ｔ１〜ｔ９における線３５ｃで繋がれた全ての温度データ３８ａ、３８ｂ、３８ｃ、３８ｄ、３８ｄ、３８ｅ、３８ｆ、３８ｇ、３８ｈ、３８ｉについて、所定の温度Ｍ１に達していない。すなわち、時間ｔ１〜ｔ９において、全ての時点で所定の温度Ｍ１に達していない。したがって、判断部３３は、所定の温度Ｍ１を超える温度データの数が、所定の閾値である５つを超えていないと判断する（Ｓ１６において、ＮＯ）。そうすると、定着ローラー５２、５３に蓄熱されている蓄熱量が不十分として、設定温度を初期の値、具体的には、例えば、１８０℃といったデフォルトの設定温度に設定する（Ｓ２１）。
【００３８】
その後、設定温度に定着ローラー５２、５３の温度が達すれば（Ｓ１９において、ＹＥＳ）、画像形成を行い、用紙に定着させて出力する（Ｓ２０）。
【００３９】
なお、図９に示すように、時間ｔ１〜ｔ９において線３５ｄで繋がれた温度データ３９ａ、３９ｂ、３９ｃ、３９ｄ、３９ｄ、３９ｅ、３９ｆ、３９ｇ、３９ｈ、３９ｉについて、いくつかの時点で所定の温度Ｍ１に達しているが、半数の時点で所定の温度Ｍ１に達していない場合についても、判断部３３は、所定の温度Ｍ１を超える温度データの数が、取得した温度データの所定数の半分である５つを超えていないと判断する（Ｓ１６において、ＮＯ）。この場合も、定着ローラー５２、５３に蓄熱されている蓄熱量が不十分として、設定温度を初期の値、具体的には、デフォルトの設定温度に設定する（Ｓ２１）。その後の処理については、上記と同様である。
【００４０】
このような複合機１１によると、受け付け部３１により画像形成の要求を受け付けた時点から遡った所定数の温度データのうち、所定の温度を超える温度データの数が、所定の閾値を超えるか否かを判断する。そして、判断部３３による判断結果に応じて、定着ローラーの設定温度を調整することとしている。そうすると、画像形成の要求に応じて、適切に用紙にトナーによる可視画像を定着させて画像形成を行うことができる。また、無駄なエネルギーの消費を抑制することもできる。したがって、省エネルギーを実現しながら、ユーザーに利便性のよい画像形成を行うことができる。
【００４１】
この場合、調整部３４は、判断部３３により所定の温度を超える温度データの数が、所定の閾値を超えると判断されれば、定着ローラー５２、５３の設定温度を、所定の設定温度よりも低い設定温度となるよう調整するため、省エネルギーを図りながら、より適切な定着温度とすることができる。
【００４２】
また、この場合、調整部３４は、温度データ取得部３２により取得された温度データの履歴に応じて補正値を算出し、補正値に応じて定着ローラーの設定温度を調整するため、設定温度を調整する際に、より適切な設定温度として、適切に省エネルギーを図ることができる。
【００４３】
また、この場合、調整部３４は、判断部３３により所定の温度を超える温度データの数が、所定の閾値を超えないと判断されれば、初期の設定温度となるよう定着ローラー５２、５３の設定温度を調整するため、定着不良を発生させず、より確実な定着を行うことができる。
【００４４】
また、上記の実施の形態においては、第一のヒーター５４ａおよび第二のヒーター５４ｂで、定着ローラー５２、５３を加熱することとしたが、これに限らず、一つのヒーターで加熱するようにしてもよいし、三つ以上のヒーターを備える構成としてもよい。
【００４５】
なお、上記の実施の形態においては、受け付け部３１は、画像形成部１５による画像形成の枚数の要求を受け付け、調整部３４は、受け付け部３１により受け付けられた画像形成の要求の枚数が、所定の枚数以下であれば、判断部３３による判断結果に応じて、定着ローラー５２、５３の設定温度を調整する構成としたが、これに限らず、受け付け部３１により受け付けられた画像形成の枚数に関わらず、判断部３３による判断結果に応じて、定着ローラー５２、５３の設定温度を調整する構成としてもよい。
【００４６】
また、上記の実施の形態において、所定の閾値、所定の温度、所定数といった数値に関しては、任意に定められる。温度データを取得する所定の時間間隔についても、特に一定の時間間隔に限られない。
【００４７】
なお、上記の実施の形態においては、例えば、１分ごとにサーミスタ５５によって検知された定着ローラー５２、５３の温度データを記憶させることとしたが、これに限らず、連続的にサーミスタ５５によって検知され、ハードディスク１６に記憶された定着ローラー５２、５３の温度データから、所定の時間間隔の温度データを抽出して判断部３３による判断に用いることとしてもよい。
【００４８】
今回開示された実施の形態および実施例はすべての点で例示であって、どのような面からも制限的なものではないと理解されるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなく、特許請求の範囲によって規定され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【産業上の利用可能性】
【００４９】
この発明に係る画像形成装置は、省エネルギーの実現および、ユーザーに要求に応じた適切な画像形成が要求される場合に、特に有効に利用される。
【符号の説明】
【００５０】
１１  複合機、１２  制御部、１３  操作部、１４  画像読み取り部、１５  画像形成部、１６  ハードディスク、１７  ファクシミリ通信部、１８  ネットワークインターフェース部、１９  用紙セット部、２１  表示画面、２２  ＡＤＦ、２３ａ，２３ｂ，２３ｃ  給紙カセット、２４  公衆回線、２５  ネットワーク、２６ａ，２６ｂ，２６ｃ  コンピューター、２７  画像形成システム、２８  手差しトレイ、２９  給紙カセット群、３０  排出トレイ、３１  受け付け部、３２  温度データ取得部、３３  判断部、３４  調整部、３５ａ，３５ｂ，３５ｃ，３５ｄ  線、３６ａ，３６ｂ，３６ｃ，３６ｄ，３６ｅ，３６ｆ，３６ｇ，３６ｈ，３６ｉ，３７ａ，３７ｂ，３７ｃ，３７ｄ，３７ｅ，３７ｆ，３７ｇ，３７ｈ，３７ｉ，３８ａ，３８ｂ，３８ｃ，３８ｄ，３８ｅ，３８ｆ，３８ｇ，３８ｈ，３８ｉ，３９ａ，３９ｂ，３９ｃ，３９ｄ，３９ｅ，３９ｆ，３９ｇ，３９ｈ，３９ｉ  温度データ、４０  用紙、４１  現像装置、４２  感光体、４３  帯電部、４４  現像器、４５  転写部、４６  クリーニング部、４７  搬送ベルト、４８ａ，４８ｂ，４８ｃ，４８ｄ，４８ｅ  給紙ローラー、４９ａ，４９ｂ，４９ｃ，４９ｄ  用紙搬送路、５１  定着装置、５２，５３  定着ローラー、５４ａ，５４ｂ  ヒーター、５５  サーミスタ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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