(57)【要約】【課題】自動販売機の奥行寸法を大きくすることなく、サーペンタイン式商品収納ラックとスラントラックを組み合わせて多セレクション化が可能な自動販売機提供する。【解決手段】左右一対のラック側板４に上部にスラントラック５を配設する一方、前記左右一対のラック側板４の下部にサーペンタイン式商品収納ラック６を配設してなる自動販売機であって、サーペンタイン式商品収納ラック６の最後列の商品収納通路６２の背後にスラントラック５から払い出された商品の搬出通路５５を追加装備することなく、サーペンタイン式商品収納ラック６における最後列の蛇行状の商品収納通路６２をスラントラック５から払い出された商品の搬出通路としたことにより、自動販売機の奥行寸法を大きくすることなく、サーペンタイン式商品収納ラック６とスラントラック５を組み合わせて多セレクション化を可能とした。【選択図】図１
2017049875.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
平板状の薄板鋼板からなる左右一対のラック側板、この左右一対のラック側板に上下方向に複数段架設され、複数の商品を横倒し姿勢で前後方向に一列に整列する商品収容通路を形成し、かつ、その商品投入口側に対して商品搬出口側が低くなるように傾斜して配設された商品収容棚およびこの商品収容棚の商品搬出口の近傍に配設した商品搬出装置を有するスラントラックを前記左右一対のラック側板の上部に配設する一方、前記左右一対のラック側板に架設された前後一対の湾曲状レールセグメント列を前後方向に複数配列してなる蛇行状の商品収納通路を有するサーペンタイン式商品収納ラックを前記左右一対のラック側板の下部に配設してなる自動販売機であって、サーペンタイン式商品収納ラックにおける最後列の蛇行状の商品収納通路をスラントラックから払い出された商品の搬出通路としたことを特徴とする自動販売機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、缶入り飲料，ペットボトル入り飲料などの商品を販売する自動販売機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
缶入り飲料，ペットボトル入り飲料などの商品を販売する自動販売機は断熱筐体としてなる本体キャビネットの商品収納庫内に前記商品をコールド，ホット状態に区分して保存し、外扉のディスプレイ室内に複数の商品見本を左右に並べて展示し、前記商品見本に対応して設けられた商品選択ボタンの操作に基いて選択された商品を販売するように構成されている。この種の自動販売機は、例えば、特開２００１−１８８９５６号公報（特許文献１）の実施例に開示されて周知であり、この自動販売機について図２乃至図４を用いて説明する。
【０００３】
この自動販売機は、図２に示すように、前面が開口した本体キャビネット１００と、本体キャビネット１００の前面にヒンジにより開閉可能に支持された外扉１６０とを備え、前記本体キャビネット１００は鋼板製の外箱の内側、すなわち、上壁，左右側壁，背壁および底壁１００ａにウレタンフォームからなる断熱ボードを配設して断熱筐体として構成されている。前記本体キャビネット１００の断熱ボードで囲まれた商品収納庫内は断熱仕切板１２０により左右方向に複数の商品収納室１３０，１４０，１５０に区画されている。前記各商品収納室１３０，１４０，１５０には、サーペンタイン式と呼ばれる蛇行した商品収納通路６２（図３参照）を有する商品収納ラック１８０がそれぞれ収設されている。前記本体キャビネット１００の前面に開閉可能に支持された外扉１６０と本体キャビネット１００における商品収納庫の前面との間には内扉１７０が配設され、この例では内扉１７０が上下に分割されている。下部側の内扉１７０には各商品収納室１３０，１４０，１５０の商品収納ラック１８０から払い出された商品を送出するシュータ１９０と対峙する位置に搬出扉１７０ａを有する商品搬出口が設けられている。前記搬出扉１７０ａは上端を軸支されて垂下するとともに自重により商品搬出口を閉塞して冷気若しくは暖気の流出を防止しており、シュータ１９０を介して払い出された商品により押し開かれ、当該商品を外扉１６０の商品取出口１６０ａに送出するように構成されている。なお、前記外扉１６０の前面の上部域は商品見本を展示する透明板で覆われたディスプレイ室として形成され、前記透明板の前面には商品選択ボタンユニットが設けられ、商品選択ボタンユニットには展示された商品見本に対応して設けられた商品選択ボタンを有している。また、外扉１６０の前面には硬貨投入口、紙幣挿入口、硬貨返却口、返却レバー、商品取出口、ハンドルロックなどが設けられている。
【０００４】
前記商品収納ラック１８０は、図３に示すように、平板状の薄板鋼板からなる左右一対のラック側板１８１，１８１、このラック側板１８１，１８１に上下方向に半ピッチずらして向かい合わせに架設した前後一対の湾曲状レールセグメント列１８２の間に画成された前後複数列（図では５列）の蛇行状の商品収納通路（商品コラム）１８３、本体キャビネット１００の前面開口に形成された商品投入口ＳＬ（図２参照）と２列目以降の商品収納通路１８３の上端入口とを連係するトップトレイ１８４、前記それぞれの商品収納通路１８３の下端出口に配設された商品搬出装置２００、この商品搬出装置２００と商品収納通路を挟んで対向配置された出口調整板２９０とからなる。前記商品収納ラック１８０は、この例では２列の商品収納通路１８３を備えた前段側の商品収納ラック１８０ａ、および３列の商品収納通路１８３を備えた後段側の商品収納ラック１８０ｂからなるものであり、各商品収納ラック１８０ａ，１８０ｂの左右一対のラック側板１８１，１８１の上端に架設されたラック側フック金具８１１，８１１を商品収納庫の天井に敷設された本体側フック金具（不図示）に係止固定される。また、この種の自動販売機では長さサイズの異なる商品（例えば、１７０ミリリットルの缶入り飲料，５００ミリリットルのペットボトル入り飲料）を取り扱うために商品収納ラック１８０は、商品の長さサイズに応じた横幅（商品収納通路幅方向の幅）の異なる種類（通常、比較的長さサイズの短い商品用および比較的長さサイズの大きい商品用の２種類）が用意され、その場合に長さサイズの短い商品を左右一対の一方のラック側板８１１側に揃えて整列させるために他方のラック側板８１１側に当該他方のラック側板８１１に接近・離隔する可動側板（不図示）を配設し、商品の長さサイズに応じて可動側板を移動調節して商品収納通路幅を定めるように構成されている。
【０００５】
前記商品搬出装置２００は、図４に示すように、薄い箱形の基板２１０に形成された矩形の開口部２１１に架設された回動軸３００により商品収納通路１８３に出没自在に軸支され、販売順位一番の商品（販売商品）を保持する態様で前記商品収納通路１８３に突出する突出位置と前記販売商品の保持を解放する態様で前記商品収納通路１８３から退避する退避位置との間を移動可能に設けた第１ストッパ部材２２０と、前記基板２１０の開口部２１１に架設された回動軸４００により商品収納通路１８３に出没自在に軸支され、前記商品収納通路１８３から退避する退避位置に向けて付勢され、前記販売商品に続く販売順位二番の商品（次販売商品）を保持する態様で前記商品収納通路１８３に突出する突出位置に移動可能に設けた第２ストッパ部材２３０と、前記第１ストッパ部材２２０および第２ストッパ部材２３０を突出位置と退避位置とに移動させる下方のリンクピン２６１，上方のリンクピン２６２を設けたリンク機構２６０と、前記リンク機構２６０を駆動する駆動手段としてのソレノイド２５０とを有し、前記ソレノイド２５０の励磁・釈放によりリンク機構２６０を介して第１ストッパ部材２２０および第２ストッパ部材２３０を商品収納通路１８３に交互に出没させて次販売商品を第２ストッパ部材２３０で保持したうえで販売商品を払い出すように構成されている。なお、２４０は、第１ストッパ部材２２０および第２ストッパ部材２３０の回動軸３００，４００の中央部を支持するとともに下方のリンクピン２６１，上方のリンクピン２６２を摺動自在に支持する軸受部材である。
【０００６】
前記商品搬出装置２００は、基板２１０の左右フランジ２１０ａ，２１０ｂの上下部位にラック側板１８１，１８１に架設されたピン部材Ｐ，Ｐと係合する係合部２１０ａａ，２１０ｂｂを設け、また、基板２１０の上フランジ２１０ｃに上部側のピン部材Ｐに係合する係合部２１０ｃｃを設ける一方、基板２１０の下フランジ２１０ｄに合成樹脂製のホルダー２８０を設け、ホルダー２８０を下部側のピン部材Ｐに係合・離脱させることにより商品収納ラック１８０ａ，１８０ｂに着脱自在に装着されるとともに前後に隣接する商品収納通路１８３、図３の例では第１，２列および第３，４列の商品収納通路１８３，１８３に対して２個の商品搬出装置２００，２００を背中合わせに抱き合わせた状態で商品収納ラック１８０ａ，１８０ｂに取付けられる。このように２個の商品搬出装置２００，２００を背中合わせに抱き合わせた場合、基板２１０の上下左右のフランジ２１０ａ〜２１０ｄよりも背の高い部品である軸受部材２４０，ソレノイド２５０，リンク機構２６０が互いに干渉することがないようにそれぞれの部品を基板２１０の中央より左右のいずれか一方に片寄せて配設し、背中合わせに抱き合わせた際における商品搬出装置２００，２００の薄型化が図られている。
【０００７】
前記サーペンタイン式商品収納ラック１８０における左右一対のラック側板１８１，１８１には、湾曲状レールセグメント列１８２を構成するセグメント（一枚一枚が湾曲状に形成された単一のセグメント、若しくは複数の湾曲部を連続して形成した全長が一枚の金属板からなる連続セグメント）およびトップトレイ１８４から左右に突出する係合部が貫通する係合孔、および商品搬出装置２００を取付けるための上下のピン部材Ｐ，Ｐが貫通する取付け孔が形成されており、湾曲状レールセグメント列１８２を構成するセグメントおよびトップトレイ１８４から左右に突出する係合部を左右一対のラック側板１８１，１８１に穿設した係合孔に係合させるとともにする上下のピン部材Ｐ，Ｐを左右一対のラック側板１８１，１８１に穿設した取付け孔を貫通させ、左右一対のラック側板１８１，１８１から外方に突出したそれぞれの係合部を折り曲げるとともに上下のピン部材Ｐ，Ｐの両端をかしめることにより、前後２列の商品収納通路（商品コラム）１８３を備えた商品収納ラック１８０ａ、若しくは前後３列の商品収納通路１８３を備えた商品収納ラック１８０ｂの組立体が得られる。
【０００８】
ところで、サーペンタイン式商品収納ラックを搭載した自動販売機で販売可能な商品の種類は、商品収納通路（商品コラム）１８３の数により決定され、図示例の自動販売機の場合は、前後方向に５列の商品収納通路通路（商品コラム）１８３が左右方向に５連並設されていることにより２５種類の商品を販売すること可能である。しかしながら、商品の多様化により更に多種の商品を販売可能（多セレクション化）とすることが望まれ、それも自動販売機の横幅や奥行寸法を大きくすることなく販売可能な商品の種類の増加が望まれている。
【０００９】
多種の商品を販売可能（多セレクション化）とする点にのみ着目すれば、上下方向に多段に設置されるスラントラックと称される商品収納ラックを採用することが考えられる（例えば、特許文献２参照）。このスラントラックについて図５を用いて説明する。なお、図２と同一のものには同一の符号を付してその説明は省略する。
【００１０】
図５に示すように、この自動販売機は、断熱筐体として形成された本体キャビネット１００の商品収納庫内は断熱仕切板（不図示）により左右方向に複数の商品収納室に区画され、当該商品収納室には、左右方向に複数配列されるとともに上下方向に多段に配設された商品収容棚５２０を備えた商品収納ラック５００がそれぞれ収納設置されている。  前記商品収納ラック５００は、商品収容棚５２０が架設される左右一対のラック側板５１０を備えている。この左右一対のラック側板５１０は、前方側ラック側板５１０Ｆと後方側ラック側板５１０Ｒからなる。この前方側ラック側板５１０Ｆおよび後方側ラック側板５１０Ｒに跨って商品収納棚５２０が、商品投入口ＳＬとなる前方側が高く、商品搬出口となる後方側が低くなるように所定の勾配をもって傾斜する態様で前方側ラック側板５１０Ｆおよび後方側ラック側板５１０Ｒに架設されている。商品収容棚５２０は、複数の商品を横倒し姿勢で前後方向に一列に整列して収容する商品収容通路５３０（商品コラム）として構成され、この商品収容通路５３０（商品コラム）が上下多段（この例では１０個の商品コラム）に形成されている。このように構成された商品収納ラック５００が商品収納庫内に左右方向に複数並設されている。前記各商品収容通路５３０の商品搬出口の近傍であって各商品収容棚５２０の下面には当該商品収容通路５３０に収容された商品を一個ずつ払い出す商品搬出装置５４０が配設されている。この商品搬出装置５４０は、サーペンタイン式商品収納ラック１８０に配設された商品搬出装置２００と同様な構成になるものである。そして、各段における商品収容棚５２０の後端部には、上下方向に延在する搬出通路５５０に突出する突出位置と、落下する商品により押し開かれて搬出通路５５０から退避する退避位置との間を回動可能であって搬出通路５５０に向けて突出するように付勢された姿勢制御板５６０が配備されている。
【００１１】
前記搬出通路５５０の下部に連なるシュータ１９０の下部には、商品収納庫内を冷却若しくは加熱して商品収納ラック５００に収容した商品をコールド若しくはホット状態に保存する冷却／加熱ユニット５７０が配設されている。本体キャビネット１００の下部の機械室５８０には、冷却／加熱ユニット５７０の冷却ユニットと冷凍サイクルを形成する冷凍機コンデンシングユニット５９０が配設されている。
【００１２】
斯様なスラントラックを搭載した自動販売機によれば、商品収容棚５２０が上下方向に１０段で左右方向に５列並設される場合には５０種類の商品を販売することが可能となり、サーペンタイン式商品収納ラック１８０を搭載した自動販売機に対して商品の種類を大幅に増やすことができる。ところが、スラントラックの場合には１コラムに収納される商品の本数が限られることから売切れとなるコラム（特に売れ筋商品のコラム）が多々発生する。この場合、売れ筋商品については複数コラムを使用すれば売切れを防止できるが、同一商品を収納する複数コラムの設定、複数コラムの販売制御の設定作業が必要となるので手間がかかり、特に商品のローディングの際に誤投入を惹起するおそれがある。
【００１３】
そこで、サーペンタイン式商品収納ラックとスラントラックとを組み合わせることが考えられる。この場合、サーペンタイン式商品収納ラックと形式の異なるラックを組み合わせて多セレクション化した例として、商品収納庫の上部にコンベヤー式商品収納ラックを配置し、その下部にサーペンタイン式商品収納ラックを配置したものが知られている（例えば、特許文献３）。この特許文献３に記載された発明の思想に基づき、商品収納庫の上部スラントラックを配置し、その下部にサーペンタイン式商品収納ラックを配置すれば多セレクションの自動販売機を得ることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１４】
【特許文献１】特開２００１−１８８９５６号公報
【特許文献２】特許第５７４２０５号公報
【特許文献３】特許第２８９４３６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
ところで、前記特許文献３に開示された発明に倣って、ただ単に商品収納庫の上部スラントラックを配置し、その下部にサーペンタイン式商品収納ラックを配置した場合、特許文献２における商品収容棚５２０から搬出された商品を下方に案内する搬出通路５５０を、サーペンタイン式商品収納ラック１８０の奥側に追加装備せねばならず、自動販売機の奥行寸法が大きくなってしまうという課題を有する。
【００１６】
本発明は上記の点に鑑みなされたものであり、その目的は前記課題を解決し、自動販売機の奥行寸法を大きくすることなく、サーペンタイン式商品収納ラックとスラントラックを組み合わせて多セレクション化が可能な自動販売機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
発明者らは上記課題を解決するため種々検討した結果、図２に示したサーペンタイン式商品収納ラック１８０の商品収納通路１８３、すなわち、平板状の薄板鋼板からなる左右一対のラック側板１８１，１８１に上下方向に半ピッチずらして向かい合わせに架設した前後一対の湾曲状レールセグメント列１８２の間に上下方向に延在して画成された蛇行状の商品収納通路１８３が、蛇行状の商品収納通路１８３を転動しながら落下する商品の落下衝撃を緩和する効果を有する点に着目し、サーペンタイン式商品収納ラック１８０の蛇行状の商品収納通路１８３をスラントラックの搬出通路とすることにより自動販売機の奥行寸法を大きくすることなく、多セレクション化が可能な自動販売機の発明を得るに至ったものである。
【００１８】
すなわち、上記目的を達成するために請求項１にかかる発明は、平板状の薄板鋼板からなる左右一対のラック側板、この左右一対のラック側板に上下方向に複数段架設され、複数の商品を横倒し姿勢で前後方向に一列に整列する商品収容通路を形成し、かつ、その商品投入口側に対して商品搬出口側が低くなるように傾斜して配設された商品収容棚およびこの商品収容棚の商品搬出口の近傍に配設した商品搬出装置を有するスラントラックを前記左右一対のラック側板の上部に配設する一方、前記左右一対のラック側板に架設された前後一対の湾曲状レールセグメント列を前後方向に複数配列してなる蛇行状の商品収納通路を有するサーペンタイン式商品収納ラックを前記左右一対のラック側板の下部に配設してなる自動販売機であって、サーペンタイン式商品収納ラックにおける最後列の蛇行状の商品収納通路をスラントラックから払い出された商品の搬出通路としたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１９】
本発明の請求項１に係る自動販売機によれば、平板状の薄板鋼板からなる左右一対のラック側板、この左右一対のラック側板に上下方向に複数段架設され、複数の商品を横倒し姿勢で前後方向に一列に整列する商品収容通路を形成し、かつ、その商品投入口側に対して商品搬出口側が低くなるように傾斜して配設された商品収容棚およびこの商品収容棚の商品搬出口の近傍に配設した商品搬出装置を有するスラントラックを前記左右一対のラック側板の上部に配設する一方、前記左右一対のラック側板に架設された前後一対の湾曲状レールセグメント列を前後方向に複数配列してなる蛇行状の商品収納通路を有するサーペンタイン式商品収納ラックを前記左右一対のラック側板の下部に配設してなる自動販売機であって、サーペンタイン式商品収納ラックにおける最後列の蛇行状の商品収納通路をスラントラックから払い出された商品の搬出通路としたことにより、ただ単にサーペンタイン式商品収納ラックを搭載した自動販売機にスラントラックから払い出された商品の搬出通路を追加装備した場合には自動販売機の奥行寸法が大きくなるのに対し、自動販売機の奥行寸法を大きくすることなく、サーペンタイン式商品収納ラックとスラントラックを組み合わせて多セレクション化が可能な自動販売機を得ることができ、それも、サーペンタイン式商品収納ラックの蛇行状の商品収納通路をスラントラックから払い出された商品の搬出通路とすることによってスラントラックから払い出された商品の落下衝撃を緩和することができる。さらに、サーペンタイン式商品収納ラックのラック側板をスラントラックのラック側板として兼用できるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の実施の形態にかかる自動販売機の側面断面を示す模式図である。
【図２】従来のサーペンタイン式商品収納ラックを搭載した自動販売機の外扉開放図である。
【図３】図２のサーペンタイン式商品収納ラックの斜視図である。
【図４】図３の商品搬出装置の斜視図である。
【図５】従来のスラントラックを搭載した自動販売機の側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の実施の形態にかかる自動販売機を図面に基づいて詳細に説明する。
図１は本発明の実施の形態にかかる自動販売機の側面断面を示す模式図であり、図において、１は缶入り飲料，ペットボトル入り飲料などの商品をコールド，ホット状態に区分して保存する断熱筐体としてなる本体キャビネット、２は本体キャビネット１の前面にヒンジにより開閉可能に支持された片開き式の外扉、３は本体キャビネット１の商品収納庫の前面を閉塞する内扉である。
【００２２】
本体キャビネット１の断熱された商品収納庫内は、従来装置と同様に、断熱仕切板（図２に示す断熱仕切板１２０に相当）により左右方向に複数の商品収納室に区画されている。この複数の商品収納室には、後述するスラントラック５およびサーペンタイン式商品収納ラック６が上下に並べて配設され、スラントラック５およびサーペンタイン式商品収納ラック６から払い出された商品を、内扉３の商品搬出口３１を介して外扉２の商品取出口２ａに送出するシュータ７の下部に、商品収納庫内を冷却若しくは加熱してスラントラック５およびサーペンタイン式商品収納ラック６に収容した商品をコールド若しくはホット状態に保存する冷却／加熱ユニット８が配設されている。本体キャビネット１の下部の機械室９には、冷却／加熱ユニット８の冷却ユニットと冷凍サイクルを形成する冷凍機コンデンシングユニット９０が配設されている。なお、３１ａは、内扉３の商品搬出口３１に上端を軸支されて垂下するとともに自重により商品搬出口３１を閉塞して冷気若しくは暖気の流出を防止する搬出扉（図では商品により押し開かれた状態を示している）であり、２ｂは、外扉２の商品取出口２ａに吊下げられた防盗板である。
【００２３】
さて、本体キャビネット１の断熱された商品収納庫（商品収納室）内には、スラントラック５およびサーペンタイン式商品収納ラック６に共通の左右一対のラック側板４１，４２，４３が配設されている。このラック側板４１，４２，４３は、従来からサーペンタイン式商品収納ラック６に採用されていたところの平板状の薄板鋼板からなり、庫内天井に吊下げ支持されているものである。この左右一対のラック側板４１，４２，４３が従来のものと相違する点は、左右一対のラック側板４１，４２，４３の上部にスラント式の商品収容棚５１を上下多段に架設する係合孔など（不図示）が穿設され、左右一対のラック側板４１，４２，４３の下部にサーペンタイン式商品収納ラック６の構成部品を架設する係合孔（など不図示）が穿設されている点である。
【００２４】
前記スラントラック５は、左右一対のラック側板４１，４２，４３に跨って商品収容棚５１が配設されている。この商品収容棚５１は、商品投入口ＳＬとなる前方側が高く、商品搬出口となる後方側が低くなるように所定の勾配をもって傾斜する態様で前段のラック側板４１と後段のラック側板４３に架設されている。商品収容棚５１は、複数の商品を横倒し姿勢で前後方向に一列に整列して収容する商品収容通路５２（商品コラム）を構成し、この商品収容通路（商品コラム）５２が上下多段（この実施の形態では４個の商品コラム）に形成されている。前記各商品収容通路５２の商品搬出口の近傍であって各商品収容棚５１の下面には当該商品収容通路５２に収容された商品を一個ずつ払い出す商品搬出装置５３が配設されている。そして、各段における商品収容棚５１の後端部には、上下方向に延在する搬出通路５４に突出する突出位置と、落下する商品により押し開かれて搬出通路５４から退避する退避位置との間を回動可能であって搬出通路５４に向けて突出するように付勢された姿勢制御板５５が配備されている。このスラントラック５の構成は、従来装置と同一の公知のものである。
【００２５】
サーペンタイン式商品収納ラック６は、左右一対のラック側板４１，４２，４３に、上下方向に半ピッチずらして向かい合わせに架設した前後一対の湾曲状レールセグメント列６１，６１の間に画成された前後複数列（この実施の形態では前段のラック側板４１，中段のラック側板４２，後段のラック側板４３のそれぞれに２列）の蛇行状の商品収納通路（商品コラム）６２、２列目から５列目の商品収納通路６２の上端入口と本体キャビネット１００の前面開口に形成された商品投入口ＳＬとを連係するトップトレイ６３、最後列の商品収納通路６２を除く商品収納通路６２の下端出口に配設された商品搬出装置６４、この商品搬出装置６４と商品収納通路６２を挟んで対向配置された出口調整板６５とからなるものである。
【００２６】
サーペンタイン式商品収納ラック６の構成は従来装置と略同一であるが、従来装置と次の点が異なる。すなわち、この実施の形態のサーペンタイン式商品収納ラック６が従来装置と相違する点は、最後列の商品収納通路６２をスラントラック５から払い出された商品の搬出通路として使用し、最後列の商品収納通路６２に対応する商品搬出装置６４を削除した点、つまり、前段のラック側板４２および中段のラック側板４２に架設される商品搬出装置６４が２個の商品搬出装置を背中合わせに抱き合わせたものであるのに対し、前から５列目の商品収納通路６２に対応して１個の商品搬出装置６４が後段のラック側板４３に架設されている点であり、その他の構成は従来装置と同一である。そして、サーペンタイン式商品収納ラック６の最後列の商品収納通路６２は、スラントラック５の搬出通路５５と上下方向に連通している。なお、サーペンタイン式商品収納ラック６の商品収納通路６２を構成するところの、上下方向に半ピッチずらして向かい合わせに架設した前後一対の湾曲状レールセグメント列６１，６１には、上下方向に延在する商品収納通路６２に突出する突出位置と、落下する商品により押し開かれて商品収納通路６２から退避する退避位置との間を回動可能であって商品収納通路６２に向けて突出するように付勢された姿勢制御板６６が配備され、トップトレイ６３と商品収納通路６２とを連係するコーナーのアウトサイドには投入された商品の姿勢を矯正する投入ガイド６７が配備されている。
【００２７】
このように、サーペンタイン式商品収納ラック６の最後列の商品収納通路６２をスラントラック５から払い出された商品の搬出通路として用いることにより、ただ単にサーペンタイン式商品収納ラックを搭載した自動販売機にスラントラックを組合せてスラントラックから払い出された商品の搬出通路を追加装備した場合には自動販売機の奥行寸法が大きくなるのに対して自動販売機の奥行寸法を大きくなることがない。そして、サーペンタイン式商品収納ラック６とスラントラック５を組み合わせて多セレクション化、例えば、サーペンタイン式商品収納ラック６として前後方向に５列の商品収納通路通路（商品コラム）６２が左右方向に５連並設されている場合には２５種類の商品を収納する一方、スラントラック５として上下方向に４段の商品収容通路（商品コラム）５２が左右方向に５連並設されている場合には２０種類の商品を収容することができるので、全体として４５種類の商品を販売可能、つまり、多セレクション化が可能な自動販売機を得ることができるものである。
【００２８】
係る構成の自動販売機への商品のローディングは、外扉２および内扉３を開放したうえでスラントラック５およびサーペンタイン式商品収納ラック６の商品投入口ＳＬから商品を横倒し姿勢で投入する。スラントラック５の商品投入口ＳＬから横倒し姿勢で投入された最初の商品は、商品収容棚５１を転動して商品搬出装置５３の第１ストッパ部材５３１に係止されて販売順位一番の商品（販売商品）となり、２番目以降に投入された商品が販売商品の後に順次整列して商品収容通路５２に収容される。サーペンタイン式商品収納ラック６の商品投入口ＳＬから横倒し姿勢で投入された商品は、トップトレイ６３を介して蛇行する商品収納通路６２を落下して商品搬出装置６４の第１ストッパ部材６４１に係止されて販売順位一番の商品（販売商品）となり、２番目以降に投入された商品が販売商品の後に順次整列して商品収納通路６２およびトップトレイ６３に収容される。サーペンタイン式商品収納ラック６における最前列の商品収納通路６２は、その上端が商品投入口ＳＬとして商品収納庫の前面に臨んでいるので、その商品収納通路６２には商品が直接投入される。スラントラック５の商品収容通路５２に収容された商品およびサーペンタイン式商品収納ラック６の商品収納通路６２に収納された商品は、冷却／加熱ユニット８によって販売に適した温度に冷却若しくは加熱されて保存される。
【００２９】
次に、外扉２の前面に設けられた商品選択ボタン（不図示）によりサーペンタイン式商品収納ラック６の商品収納通路６２に収納された商品が選択されると、対応する商品搬出装置６４が動作して販売順位一番の商品（販売商品）を払い出す。この場合、商品搬出装置６４は、従来装置と同様に、第１ストッパ部材６４１が商品収納通路６２から退避すると同時に不図示の第２ストッパ部材（図４の第２のストッパ部材２３０に相当する）が商品収納通路６２に突出して販売商品に続く販売順位二番の商品（次販売商品）を保持するように構成されているので、販売商品のみが払い出される。商品搬出装置６４から払い出された商品は、シュータ７を転動して商品搬出口３１の搬出扉３１ａを押し開いて外扉２の商品取出口２ａに送出される。
【００３０】
一方、外扉２の前面に設けられた商品選択ボタン（不図示）によりスラントラック５の商品収容通路５２に収容された商品が選択されると、対応する商品搬出装置５３が動作して販売順位一番の商品（販売商品）を払い出す。この場合、商品搬出装置５３は、従来装置と同様に、第１ストッパ部材５３１が商品収容通路５２から退避すると同時に不図示の第２ストッパ部材が商品収容通路５２に突出して販売商品に続く販売順位二番の商品（次販売商品）を保持するように構成されているので、販売商品のみが払い出される。商品搬出装置５３から払い出された商品は、搬出通路５４に向けて突出するように付勢された姿勢制御板５５を押し開いて落下し、サーペンタイン式商品収納ラック６の最後列の商品収納通路６２を経たうえでシュータ７を介して商品搬出口３１の搬出扉３１ａを押し開いて外扉２の商品取出口２ａに送出される。スラントラック５の商品搬出装置５３から払い出されてサーペンタイン式商品収納ラック６の最後列の商品収納通路６２を落下する商品は、蛇行した通路により落下速度が低減するとともに商品収納通路６２に向けて突出するように付勢された姿勢制御板６６を押し開く過程で姿勢矯正されると同時に落下速度が低減されて落下衝撃が緩和される。
【００３１】
前述したように、この実施の形態にかかる自動販売機によれば、平板状の薄板鋼板からなる左右一対のラック側板４、この左右一対のラック側板４に上下方向に複数段架設され、複数の商品を横倒し姿勢で前後方向に一列に整列する商品収容通路５２を形成し、かつ、その商品投入口ＳＬ側に対して商品搬出口側が低くなるように傾斜して配設された商品収容棚５１およびこの商品収容棚５１の商品搬出口の近傍に配設した商品搬出装置５３を有するスラントラック５を前記左右一対のラック側板４の上部に配設する一方、前記左右一対のラック側板４に架設された前後一対の湾曲状レールセグメント列６１，６１を前後方向に複数配列してなる蛇行状の商品収納通路６２を有するサーペンタイン式商品収納ラック６を前記左右一対のラック側板４の下部に配設してなる自動販売機であって、サーペンタイン式商品収納ラック６における最後列の蛇行状の商品収納通路６２をスラントラック５から払い出された商品の搬出通路としたことにより、ただ単にサーペンタイン式商品収納ラック６を搭載した自動販売機にスラントラック５から払い出された商品の搬出通路５４を追加装備した場合には自動販売機の奥行寸法が大きくなるのに対し、自動販売機の奥行寸法を大きくすることなく、サーペンタイン式商品収納ラック６とスラントラック５を組み合わせて多セレクション化が可能な自動販売機を得ることができる。それも、サーペンタイン式商品収納ラック６の蛇行状の商品収納通路６２をスラントラック５から払い出された商品の搬出通路とすることによってスラントラック５から払い出された商品の落下衝撃を緩和することができる。さらに、サーペンタイン式商品収納ラック６のラック側板４をスラントラック５のラック側板として兼用できるという効果を奏するものである。
【００３２】
なお、実施の形態におけるスラントラック５の商品搬出装置５３は、商品収容棚５２０の下面に配設され、その第１ストッパ部材および第２ストッパ部材が商品収容通路に上方から突出するものについて説明したが、商品収容棚５２０の上面に配設されて第１ストッパ部材および第２ストッパ部材が商品収容通路に下方から突出するものであってもよいものである。したがって、本発明は実施の形態に限定されるものではない。また、商品搬出装置の駆動源はソレノイド以外（例えばモータ）であっても構わない。
【符号の説明】
【００３３】
１…自動販売機本体、２…外扉、４（４１，４２，４３）…ラック側板、５…スラントラック、６…サーペンタイン式商品収納ラック、５１…商品収容棚、５２…商品収容通路、５３，６４…商品搬出装置、５４…搬出通路、５５，６６…姿勢制御板、６１…湾曲状レールセグメント列、６２…商品収納通路、ＳＬ…商品投入口。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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