(57)【要約】      （修正有）【課題】ノズル先端部分を覆うカバー部材の着脱が簡便であり、衛生面で優れた局部洗浄装置を提供する。【解決手段】噴射孔２１を有するノズル部材２を備える局部洗浄装置１において、ノズル部材２を外側から覆うカバー部３１とカバー部３１の側面の長さ方向全長に渡って設けられた切り込み部３２と噴射孔２１から噴射される洗浄水を通過可能に形成された通水孔３３とを有し、噴射孔２１を露出した状態でノズル部材２に取り外し可能に固定される、弾性体よりなる着脱カバー部材３と、ノズル部材２を固定支持して、ボウル部側に露出させて保持する状態と、内部に収納して保持する状態とを切り替え可能な、水洗便器または洗浄便座に取り付けられるノズル保持部材４と、を備え、ノズル部材２はボウル部側に露出して保持された状態で、着脱カバー部材３が装着可能とされ、着脱カバー部材３と一緒にノズル部材２が内部に収納されて保持される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗浄水を人体の局部に噴射する噴射孔を有するノズル部材を備える局部洗浄装置において、
前記ノズル部材を外側から覆うカバー部と前記カバー部の側面の長さ方向全長に渡って設けられた切り込み部と前記噴射孔から噴射される洗浄水を通過可能に形成された通水孔とを有し、前記噴射孔を露出した状態で前記ノズル部材に取り外し可能に固定される、弾性体よりなる着脱カバー部材と、
前記ノズル部材を固定支持して、前記ノズル部材を水洗便器または洗浄便座のボウル部側に露出させて保持する状態と、前記水洗便器または前記洗浄便座の内部に収納して保持する状態とを切り替え可能な、前記水洗便器または前記洗浄便座に設置されるノズル保持部材と、を備え、
前記ノズル部材は前記水洗便器または前記洗浄便座のボウル部側に露出して保持された状態で、前記着脱カバー部材が装着可能とされ、前記着脱カバー部材と一緒に前記ノズル部材が前記水洗便器または前記洗浄便座の内部に収納されて保持されることを特徴とする局部洗浄装置。
【請求項２】
前記着脱カバー部材が、前記着脱カバー部材を前記ノズル部材から取り外すための摘み部を有することを特徴とする請求項１に記載の局部洗浄装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の局部洗浄装置を備えることを特徴とする水洗便器。
【請求項４】
請求項１または２に記載の局部洗浄装置を備えることを特徴とする洗浄便座。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、局部洗浄装置ならびにこれを備えた水洗便器および洗浄便座に関する。
【背景技術】
【０００２】
トイレ装置の水洗便器または洗浄便座に搭載される局部洗浄装置においては、局部に洗浄水を噴射するノズルの先端部分の衛生度に関心が向けられており、これまでにも、ノズル先端部分をクリーニングして汚れを除去する観点から様々な提案がなされている。
【０００３】
例えば、特許文献１では、洗浄ノズルを、ノズル本体と、このノズル本体の外周を覆う筒状のノズルカバーとを有する構成とすることにより、ノズルクリーニングの効果を高めることが提案されている。また、特許文献２では、局部に洗浄水を噴射するノズル部材をノズル本体に着脱自在に構成することにより、ノズル部材を取り外してクリーニングできるようにすることが提案されている。特許文献３および特許文献４には、局部に洗浄水を噴射するノズル先端を覆うように装着されるノズルカバーが記載されており、ノズルカバーの交換が可能とされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−１３２０５５号公報
【特許文献２】実開昭６３−４５８８７号公報
【特許文献３】特開２００９−２８７３３０号公報
【特許文献４】特開２００３−２７８２４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、依然として、不特定多数の人が利用する公共施設や、一般家庭において、ノズル先端部分を共用することに対して不衛生な印象を持ったり、ノズル先端部分が共用であることが原因で局部洗浄装置を使用することに抵抗感を持ったりする場合があった。
【０００６】
また、特許文献２および３のように洗浄水を噴射する噴射孔を備えるノズル部材もしくはノズルカバー自体を頻繁に取り外して清潔な状態を保つことは、使用者によっては労力を感じる場合があり、実用性の観点からは改良の余地があった。また、特許文献４のノズルカバーのようにノズルカバーをノズル本体から外す取り外し力がその装着力より大きくなるように構成されている場合には、ノズルカバーを定期的に清掃もしくは取り替える作業性の観点からも改良の余地があった。
【０００７】
本発明は、以上のとおりの事情に鑑みてなされたものであり、ノズル先端部分を覆うカバー部材の着脱が簡便であり、衛生面で優れた局部洗浄装置を提供することを目的としている。
【０００８】
また、本発明は、前記局部洗浄装置を備えた水洗便器および洗浄便座を提供することも目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の目的を達成するために、本発明の局部洗浄装置は、洗浄水を人体の局部に噴射する噴射孔を有するノズル部材を備える局部洗浄装置において、前記ノズル部材を外側から覆うカバー部と前記カバー部の側面の長さ方向全長に渡って設けられた切り込み部と前記噴射孔から噴射される洗浄水を通過可能に形成された通水孔とを有し、前記噴射孔を露出した状態で前記ノズル部材に取り外し可能に固定される、弾性体よりなる着脱カバー部材と、前記ノズル部材を固定支持して、前記ノズル部材を水洗便器または洗浄便座のボウル部側に露出させて保持する状態と、前記水洗便器または前記洗浄便座の内部に収納して保持する状態とを切り替え可能な、前記水洗便器または前記洗浄便座に設置されるノズル保持部材と、を備え、前記ノズル部材は前記水洗便器または前記洗浄便座のボウル部側に露出して保持された状態で、前記着脱カバー部材が装着可能とされ、前記着脱カバー部材と一緒に前記ノズル部材が前記水洗便器または前記洗浄便座の内部に収納されて保持されることを特徴としている。
【００１０】
また、本発明の水洗便器および洗浄便座は、前記局部洗浄装置を備えることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、ノズル先端部分を覆うカバー部材の着脱が簡便であり、衛生面で優れた局部洗浄装置が提供される。また、本発明によれば、ノズル先端部分を覆うカバー部材の着脱が簡便であり、衛生面で優れた局部洗浄装置を備えた水洗便器および洗浄便座が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施形態に係る局部洗浄装置の模式図であり、（ａ）は全体構成を示す斜視図であり、（ｂ）は分解斜視図である。
【図２】本発明の実施形態に係る局部洗浄装置の着脱カバー部材の模式図である。
【図３】本発明の実施形態に係る局部洗浄装置において、ノズル部材に着脱カバー部材を装着する方法の一例を模式的に示す斜視図である。
【図４】（ａ）本発明の実施形態に係る局部洗浄装置を備えた水洗便器の一実施形態を模式的に示す部分斜視図である。（ｂ）本発明の実施形態に係る局部洗浄装置を備えた洗浄便座の一実施形態を模式的に示す部分斜視図である。
【図５】本発明の実施形態に係る局部洗浄装置を備えた水洗便器または洗浄便座の内部に設けられたノズル収納部の構造の一例を模式的に示す側断面図である。（ａ）ノズル部材が水洗便器または洗浄便座の内部に収納された状態、（ｂ）ノズル部材が水洗便器または洗浄便座の外部に露出された状態。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しつつ詳細に説明する。
【００１４】
図１は、本発明の実施形態に係る局部洗浄装置の模式図であり、（ａ）は全体構成を示す斜視図であり、（ｂ）は分解斜視図である。図２は、本発明の実施形態に係る局部洗浄装置の着脱カバー部材の模式図である。なお、図２では、着脱カバー部材において通水孔を有する側を正面と見なした場合の、正面図（ａ）および背面図（ｂ）を示している。図３は、本発明の実施形態に係る局部洗浄装置において、ノズル部材に着脱カバー部材を装着する方法の一例を模式的に示す斜視図である。
【００１５】
図４（ａ）は、本発明の実施形態に係る局部洗浄装置を備えた水洗便器の一実施形態を模式的に示す部分斜視図であり、図４（ｂ）は、本発明の実施形態に係る局部洗浄装置を備えた洗浄便座の一実施形態を模式的に示す部分斜視図である。図５は、本発明の実施形態に係る局部洗浄装置を備えた水洗便器または洗浄便座の内部に設けられたノズル収納部の構造の一例を模式的に示す側断面図である。図５（ａ）は、ノズル部材が水洗便器または洗浄便座の内部に収納された状態であり、図５（ｂ）は、ノズル部材が水洗便器または洗浄便座の外部に露出された状態である。なお、図１〜図５に示す実施形態において、共通する部材および構成要素には同一の符号を付し、以下では重複する説明は省略する。
【００１６】
本実施形態に係る局部洗浄装置１は、図１に示すように、洗浄水を人体の局部に噴射する噴射孔２１を有するノズル部材２と、着脱カバー部材３と、ノズル保持部材４とを備えている。着脱カバー部材３は弾性体よりなる。着脱カバー部材３は、図１（ｂ）および図２に示すように、ノズル部材２を外側から覆うカバー部３１と、カバー部３１の側面の長さ方向全長に渡って設けられた切り込み部３２と、噴射孔２１から噴射される洗浄水を通過可能に形成された通水孔３３とを有している。また、着脱カバー部材３は、図１（ａ）に示すように、噴射孔２１を露出した状態でノズル部材２に取り外し可能に固定される。ノズル保持部材４は、水洗便器Ｘまたは洗浄便座Ｙに設置され、ノズル部材２を固定支持する。また、ノズル保持部材４は、図４および図５に示すように、ノズル部材２を水洗便器Ｘまたは洗浄便座Ｙのボウル部側に露出させて保持する状態と、水洗便器Ｘまたは洗浄便座Ｙの内部に収納して保持する状態とを切り替え可能とされている。局部洗浄装置１においては、ノズル部材２は、図４および図５に示すように、水洗便器Ｘまたは洗浄便座Ｙのボウル部側に露出して保持された状態で着脱カバー部材３が装着可能とされる。そして、着脱カバー部材３と一緒にノズル部材２が水洗便器Ｘまたは洗浄便座Ｙの内部に収納されて保持される。
【００１７】
より具体的には、ノズル部材２は、図１（ｂ）に示すように、一方の端部が開口した円筒状体であり、開口していない側の端部が先端部を構成している。ノズル部材２の先端部には、噴射孔２１が設けられ、洗浄便座（図示せず）に座った使用者の局部に向けて洗浄水を噴射可能とされている。
【００１８】
着脱カバー部材３は、天然ゴムや合成ゴム等の弾性体で形成されている。また、着脱カバー部材３は、図１（ｂ）および図２に示すように、両方の端部が開口した中空の円筒状体であり、カバー部３１がノズル部材２を外側から覆うように構成されている。なお、着脱カバー部材３の形状は、ノズル部材２の形状に応じて適宜設計される。
【００１９】
カバー部３１の側面には、長さ方向全長に渡って切り込み部３２が設けられている。切り込み部３２は、カバー部３１の一方の端部から他方の端部に向かって一定の幅を有して延びる溝部３２ａと、溝部３２ａと連続し、カバー部３１の側面の他方の端部に向かって幅広に形成された拡大溝部３２ｂとで構成されている。なお、溝部３２ａの長さ方向の長さ、溝部３２ａおよび拡大溝部３２ｂの幅は、ノズル部材２の形状、ノズル部材２への着脱カバー部材３の着脱の操作性等を考慮して適宜設計される。
【００２０】
また、カバー部３１には、切り込み部３２と対向する側の側面の、拡大溝部３２ｂが形成されている側とは反対側の端部に、通水孔３３が設けられ、通水孔３３では、ノズル部材２の噴射孔２１から噴射される洗浄水が通過可能とされている。通水孔３３の形状は、着脱カバー部材３をノズル部材２に装着した際に噴射孔２１を塞ぐことがないものであれば特に制限されず、例えば、図１および図２に示すように円形とすることができる。同様に、通水孔３３の位置は、着脱カバー部材３をノズル部材２に装着した際に噴射孔２１を塞ぐことがないように、適宜設計される。
【００２１】
また、着脱カバー部材３は、通水孔３３が設けられている側の端部の端面に、着脱カバー３をノズル部材２から取り外すための摘み部３４を設けることが好ましい。具体的には、例えば、着脱キャップ部材３がノズル部材２に装着された状態において、摘み部３４に指を掛けて着脱キャップ部材３を操作することによって、より容易にノズル部材２から着脱キャップ部材３を取り外すことができる。摘み部３４の形状は特に制限されないが、例えば、図１および図２に示すように、半円状とすることができる。
【００２２】
ノズル保持部材４は、ノズル部材２を固定支持する固定部４１と、ベース部４２とで構成されている。ノズル保持部材４は、図４および図５に示すように、水洗便器Ｘまたは洗浄便座Ｙに設置された際に、ノズル部材２を水洗便器Ｘまたは洗浄便座Ｙのボウル部側に露出させて保持する状態と、水洗便器Ｘまたは洗浄便座Ｙの内部に収納して保持する状態とを切り替え可能に構成されている。なお、図１〜図５においては、ベース部４２が直方体形状である場合について示しているが、ベース部４２の形状はこれに限定されない。
【００２３】
次に、局部洗浄装置１における、ノズル部材２への着脱カバー部材３の着脱方式について、図３を参照して説明する。
【００２４】
着脱キャップ部材３をノズル部材２に取り付ける際には、まず、図３（ａ）に示すように、ノズル部材２の長さ方向に対して着脱キャップ部材３を傾けた状態とする。なお、ノズル部材２の噴射孔２１の向きに応じて、着脱キャップ部材３の通水孔３３の向きを合わせるようにすることが好ましい。
【００２５】
次いで、図３（ａ）において矢印で示すように、着脱キャップ部材３の拡大溝部３２ｂをノズル部材２の側面に接触させるようにして、着脱キャップ部材３をノズル部材２に差し込む。このとき、着脱キャップ部材３は、カバー部３１が弾性変形を生じながらノズル部材２に部分的に嵌め込まれ、図３（ｂ）に示すような一部装着状態となる。
【００２６】
そして、図３（ｂ）において矢印で示すように、着脱キャップ部材３をノズル部材２の長さ方向と平行になるように操作する。このとき、着脱キャップ部材３は、拡大溝部３２ｂを支点とするように回動してカバー部３１がなお弾性変形を生じながらノズル部材２に嵌め込まれ、図３（ｃ）に示すような装着状態となる。
【００２７】
なお、図３（ｃ）に示すように着脱キャップ部材３をノズル部材２に装着した後に、着脱キャップ部材３をノズル部材２の長さ方向または周方向に操作することで、着脱キャップ部材３の通水孔３３の位置がノズル部材２の噴射孔２１に対応するように適宜調整することもできる。
【００２８】
着脱キャップ部材３をノズル部材２から取り外す際には、着脱キャップ部材３の拡大溝部３２ｂを有しない側の端部を操作して、ノズル部材２の長さ方向に対して着脱キャップ部材３が傾いた状態となるようにする。このとき、着脱キャップ部材３は、拡大溝部３２ｂを支点とするように回動してカバー部３１が弾性変形を生じながらノズル部材２から部分的に取り外され、図３（ｂ）に示すような一部装着状態となる。次いで、着脱キャップ部材３を引き抜くようにしてノズル部材２から取り外す。
【００２９】
このように、本実施形態に係る局部洗浄装置１では、弾性体よりなる着脱キャップ部材３のカバー部３１の側面の長さ方向全長に渡って切り込み部３２が設けられていることによって、ノズル部材２への着脱キャップ部材３の着脱を簡便に行うことができる。また、上述した着脱キャップ部材３の取り外し操作においては、摘み部３４を用いることによって、より容易にノズル部材２から着脱キャップ部材３を取り外すことができる。
【００３０】
本実施形態に係る局部洗浄装置１は、水洗便器または洗浄便座に取り付けることができる。
【００３１】
例えば、図４（ａ）に示す水洗便器Ｘでは、局部洗浄装置１のノズル保持部材４が、便器本体Ｘ１の内部に設けられたノズル収納部５に設置されている。また、ノズル保持部材４によって固定支持されたノズル部材２は、ノズル収納部５から水洗便器Ｘのボウル部に通じる出入口（図示せず）を介してボウル部側に露出されて保持されている。このように、ノズル部材２は、水洗便器Ｘのボウル部側に露出して保持された状態で、着脱カバー部材３が装着可能とされる。着脱カバー部材３が装着されたノズル部材２は、着脱カバー部材３と一緒に水洗便器Ｘの内部に収納されて保持される。また、ノズル部材２は、着脱カバー部材３の装着時と同様に、着脱カバー部材３が装着されたノズル部材２が水洗便器Ｘのボウル部側に露出して保持された状態で、着脱カバー部材３が取り外し可能とされる。
【００３２】
図４（ｂ）に示す洗浄便座では、局部洗浄装置１のノズル保持部材４が、洗浄便座Ｙの内部に設けられたノズル収納部５に設置されている。また、ノズル保持部材４によって固定支持されたノズル部材２は、ノズル収納部５から水洗便器Ｘのボウル部に通じる出入口（図示せず）を介してボウル部側に露出されて保持されている。このように、ノズル部材２は、洗浄便座Ｙのボウル部側に露出して保持された状態で、着脱カバー部材３が装着可能とされる。着脱カバー部材３が装着されたノズル部材２は、着脱カバー部材３と一緒に洗浄便座Ｙの内部に収納されて保持される。また、ノズル部材２は、着脱カバー部材３の装着時と同様に、着脱カバー部材３が装着されたノズル部材２が洗浄便座Ｙのボウル部側に露出して保持された状態で、着脱カバー部材３が取り外し可能とされる。
【００３３】
ここで、ノズル保持部材４によるノズル部材２の保持状態の切り替え方式について、図５を参照して説明する。
【００３４】
図５に示すノズル収納部５は、上述したように、水洗便器Ｘまたは洗浄便座Ｙの内部に設けられている。ノズル収納部５の中には、ノズル保持部材４に固定されたノズル部材２を往復移動させて、ノズル部材２を出入口６から所定位置まで出入りさせる移動制御部材７が設けられている。移動制御部材７は、ノズル部材２の長さ方向に延びてノズル保持部材４を摺動可能にガイドするスライド部７１、およびスライド部７１をノズル収納部５の所定位置に設置するための設置部７２を備えている。スライド部７１には、ノズル保持部材４のベース部４２が取り付けられている。また、スライド部７１の前側、すなわち、出入口６に近い側には、支持部７３が設けられており、ノズル部材２が摺動可能とされている。なお、スライド部７１には、ノズル保持部材４を往復移動させる駆動力を発生する駆動機構（図示せず）が設けられている。
【００３５】
このような移動制御部材７においては、図５（ａ）に示すようにノズル部材２がノズル収納部５の内部に収納された状態から、ベース部４２がスライド部７１に沿って出入口６側に摺動することで、ノズル部材２が出入口６から外部に突出する。そして、図５（ｂ）に示すように、ベース部４２が支持部７３と接触して保持されることで、ノズル部材２の移動が停止し、図４に示したように、ノズル部材２が水洗便器Ｘまたは洗浄便座Ｙの外部に露出して保持された状態となる。
【００３６】
このように、本実施形態に係る局部洗浄装置１を備える水洗便器Ｘおよび洗浄便座Ｙにおいては、ノズル部材２が水洗便器Ｘまたは洗浄便座Ｙの外部に露出して保持された状態で、上述したように、着脱カバー部材３を簡便に着脱することができる。また、水洗便器Ｘまたは洗浄便座Ｙの使用前に着脱カバー部材３を取り付けて、局部洗浄装置１を使用することができるため、衛生面で優れている。
【００３７】
着脱カバー部材３の着脱操作が行われた後、ノズル保持部材４のベース部４２が支持部７３と接触した状態から、ベース部４２がスライド部７１に沿って出入口６とは反対の側に摺動することで、ノズル部材２がノズル収納部５の内部に収納される。なお、図示してはいないが、支持部７３は、ノズル部材２に着脱カバー部材３が装着された状態であってもノズル部材２が摺動可能となるように形成されている。そのため、着脱カバー部材３が装着されたノズル部材２は、着脱カバー部材３と一緒に水洗便器Ｘまたは洗浄便座Ｙの内部に収納されて保持される。
【００３８】
なお、ノズル部材２の保持状態の切り替え方式は上述した方式に限定されず、一般に公知の他の方式を採用して適宜設計することができる。例えば、ノズル保持部材４の固定部４１の構成を多段式とし、伸縮可能に構成することもできる。この場合には、図５に示すスライド部７１にノズル保持部材４のベース部４２が取り付けられた状態で、固定部４１を伸縮させることによってノズル部材２を往復移動させて、ノズル収納部５の出入口６から出入りさせるようにすることができる。
【００３９】
以上、本発明の実施形態を詳述してきたが、具体的な形態はこれらの実施形態に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における設計の変更等があっても本発明に含まれる。
【符号の説明】
【００４０】
１  局部洗浄装置
２  ノズル部材
２１  噴射孔
３  着脱カバー部材
３１  カバー部
３２  切り込み部
３３  通水孔
３４  摘み部
４  ノズル保持部材
Ｘ  水洗便器
Ｙ  洗浄便座
【図１】
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【図２】
2017048579.tif 000004
【図３】
2017048579.tif 000005
【図４】
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【図５】
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