(57)【要約】【課題】カードプリンタ内で、カード発行作業中にエラーが発生した際に、プリンタ内に滞留したカードが、一律に不良カードとして排出されることを防止する。【解決手段】カードプリンタ内で、カード発行作業中にエラーが発生した場合、カードに内蔵されたＩＣチップへのデータ書き込み状況のチェックとカード券面への印字状況のチェックを行い、共に実施されていない場合には、再利用可能カードであることを表示すると共に、再利用可能カード排出口への排出を実施する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
カードを発行するカードプリンタであって、
カード発行時に、エラーが発生したかどうかを検知するエラー検知手段と、
エラー発生時に、プリンタ内に滞留しているカードに設けられたＩＣチップにデータの書き込みが実施されているかどうかチェックする第一のチェック手段と、
前記滞留カードの券面に印字が実施されているかどうかチェックする第二のチェック手段と、
前記エラー検知手段によって、エラーが検知され、且つ前記第一のチェック手段および前記第二のチェック手段の結果、いずれも実施されていないという結果となった場合に、前記滞留カードが、再利用可能であることを表示する表示手段と、を備えることを特徴とするカードプリンタ。
【請求項２】
前記エラー検知手段によって、エラーが検知され、且つ前記第一のチェック手段および前記第二のチェック手段の結果、いずれも実施されていないという結果となった場合に、前記滞留カードを再利用可能カードとして回収する再利用可能カード回収手段を、さらに備えることを特徴とする請求項１に記載のカードプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＩＣチップを備えたＩＣカードの発行処理に用いるカードプリンタに関するもので、更に詳しくはＩＣカードの発行処理を行なう際に発生するエラー状況に応じて、再利用可能なＩＣカードを分別するカードプリンタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
上記ＩＣカードは、例えばキャッシュカードやクレジットカード、社員証、学生証等の個人の身分を証明するようなものに用いられ、このようなＩＣカードには、ＩＣチップが備えられている。
【０００３】
このようなＩＣカードを発行する際には、カードプリンタのようないわゆるカード発行装置（特許文献１参照）を用いて、個別情報や有効期限などの設定データを書き込む処理を行なっている。
【０００４】
図１は、一般的に用いられているカードプリンタの一例を示している。カードプリンタは、カード１を保管するカード保管庫２からカード供給部３に搬送され、次いで、エンコード部４で、例えばクレジットカードなどの場合には、会員番号、有効期限、クレジットカード発行会社のコードなどといったデータが、ＩＣチップに入力され、次に印字ユニット５に搬送されて、有効期限や会員名などが印字された後、カード排出部８よりカードが排出される。
【０００５】
この様なカード発行処理を実施している途中で、ＩＣチップなどへのデータ入力に関するエンコードエラーや、印字ユニット部での印字不良などが発生することがある。
【０００６】
また、極まれではあるが、カードの搬送詰まり（ジャミング）を起こす場合や、また停電等のトラブルによってカードプリンタそのものが停止してしまうなどといったトラブルが発生し、エラー検知部６により、エラーとして検知されることがある。
【０００７】
通常のカードプリンタでは、カード発行処理時にエラーが発生した場合、エラーの内容、発生した状況に関係なく、一律にエラーが発生したカードとして扱い、カードをプリンタ内部に留めたままエラー発生の通知により、オペレータにカードの取り出しを促す方法や、エラー発生時にカードを不良カードとして排出する場所７を設け、自動的に排出する方法などが取られていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開昭６３−５６７７１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、これらの手法では、エラー発生内容や発生状況に関係なく一律に不良カードとして扱われるため、実際はまだ使用できるカードであっても、使用不可として廃棄することとなってしまう。
【００１０】
ＩＣカードは、通常の磁気カードなどと比較して、ＩＣチップを備えていることから、カードが高価であるため、まだ使用できるカードに関しては再利用できることが求められていた。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明はこれらの課題を解決すべくなされたものである。
すなわち、請求項１に記載の発明は、カードを発行するカードプリンタであって、カード発行時に、エラーが発生したかどうかを検知するエラー検知手段と、エラー発生時に、プリンタ内に滞留しているカードに設けられたＩＣチップにデータの書き込みが実施されているかどうかチェックする第一のチェック手段と、前記滞留カードの券面に印字が実施されているかどうかチェックする第二のチェック手段と、前記エラー検知手段によって、エラーが検知され、且つ前記第一のチェック手段および前記第二のチェック手段の結果、いずれも実施されていないという結果となった場合に、前記滞留カードが、再利用可能であることを表示する表示手段と、を備えることを特徴とするカードプリンタである。
【００１２】
請求項２に記載の発明は、前記エラー検知手段によって、エラーが検知され、且つ前記第一のチェック手段および前記第二のチェック手段の結果、いずれも実施されていないという結果となった場合に、前記滞留カードを再利用可能カードとして回収する再利用可能カード回収手段を、さらに備えることを特徴とする請求項１に記載のカードプリンタである。
【発明の効果】
【００１３】
本発明のカードプリンタを用いることにより、カード発行処理中にエラーが発生した場合であっても、再利用可能なカードが識別され、高価なＩＣカードを使用可能なまま廃棄することがなく、有効利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】一般に用いられているカードプリンタの一例を示す概念図である。
【図２】本発明のカードプリンタの概要を示す概念図である。
【図３】本発明のカードプリンタの一例を示す概念図である。
【図４】本発明のカードプリンタのフローチャート図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。
【００１６】
図２は、本発明のカードプリンタの構成概念図である。カードプリンタ１００は、カード発行ＰＣ２００によって各種個別情報や印画情報が送られる。カード発行ＰＣ２００から、印刷制御用ケーブル２１０を通じてプリンタ制御基板１１０へ、そしてＩＣリーダライタ制御用ケーブル２２０を通じてＩＣリーダライタ１２０に接続され、カードプリンタ１００の制御が実施される。
【００１７】
図３は、本発明のカードプリンタの一例を示す概念図である。図３に示す通り、カード１は、カード保管庫２からカード供給部３を経て、エンコード部４へと搬送される。
【００１８】
エンコード部４には、ＩＣリーダライタ１２０が実装されており、カード発行ＰＣ２００より、ＩＣリーダライタ制御用ケーブル２２０を通じて、ＩＣチップに書き込むデータが送られ、カード１に設けられたＩＣチップにデータの書き込みが実施される。
【００１９】
また、エンコード部４では、ＩＣチップに正しくデータ書き込みが実施されたかどうかをチェックする機構が備えられており、書き込みが終了した場合には、エンコードが終了した旨の通知がカード発行ＰＣ２００に送られる。
【００２０】
エンコード部４において、ＩＣチップへのデータ書き込みが実施された後、カード１は
、印字ユニット５に搬送される。
【００２１】
印字ユニット５では、カード発行ＰＣ２００から印刷制御ケーブル２１０を経由して、プリンタ制御基板１１０に送られたカード券面印字情報に基づき、カード１の券面に印字が実施される。
【００２２】
カードプリンタ１００では、カードの搬送工程、エンコード工程、印字工程（印字用媒体の搬送工程なども含む）などの各工程において、エラー検知６機能を備えており、何れかの工程で不具合が発生した場合には、エラーが発生したことが、カード発行ＰＣ２００に通知され、カードプリンタ１００に設置された表示部１３０やカード発行ＰＣ２００の画面上に表示される。
【００２３】
また、エラー検知部６において、エラーが検知された場合には、第一および第二のチェック部９において、ＩＣチップにデータの書き込みが実施済みであるかどうかの第一のチェック並びに、カード券面上への印字が実施済みであるかどうかの第二のチェックが実施される。
【００２４】
前記第一および第二のチェックの結果、カード１に対していずれも実施されていないと判断された場合には、再利用可能カード用排出口１０にカード１が排出される。
【００２５】
図４は、本発明のカードプリンタのフローチャート図であるが、特に本発明のカードプリンタにおいて、エラーが発生した際の動作について、記したものである。
【００２６】
一般にカードプリンタを用いたカード発行工程においては、カードに設けられたＩＣチップへのデータ書き込み、即ちエンコード時に発生するエンコードエラー、カード券面への情報印字時に発生する印画不良などの他に、前記情報印字の手段として転写リボンや中間転写箔などの印字用媒体を用いる場合には、これら印字用媒体の搬送不具合、カード搬送時のジャミングや停電等のトラブルによってカードプリンタそのものが停止して、カードがカードプリンタ内に滞留してしまう場合などが考えられる。
【００２７】
本発明のカードプリンタ１００においてもこれら各種のエラー発生に備え、各種のエラー検知センサー、ならびにエラー検知部が設けられている。
【００２８】
ここでカード発行開始後に、カードプリンタ１００内において、何らかのエラーが発生（３０２）した場合には、カードプリンタ側からカード発行ＰＣ２００側にエラー発生が伝えられ、カード発行ＰＣ２００がエラー発生を確認（３０３）する。
【００２９】
エラー発生を確認したカード発行ＰＣ２００は、エラー発生時に滞留中のカード１において、カード１に内蔵されたＩＣチップへのデータ書き込みが実施されているかどうかをカードプリンタ１００に通知する。
【００３０】
この時、第一のチェック手段によって、前記カード１に内蔵されたＩＣチップに何らかのデータ書き込みが実施されていると判断（３０５）された場合には、即座に再利用不可カードとして、再利用不可カード用排出口にカード１が搬送（３１０）される。
【００３１】
ここで、カード１に設けられたＩＣチップは、カード表面に接続端子を有する、いわゆる接触型、あるいはカード内部にアンテナを有し、アンテナを介して給電ならびにデータの授受を実施するいわゆる非接触型、ならびに接触型と非接触型を兼ねるいわゆる複合型のいずれであっても良い。
【００３２】
一方、ＩＣチップへのデータ書き込みが実施されていないと判断（３０５）された場合には、第二のチェック手段によって、カード１券面への印字状況が確認（３０６）される。
【００３３】
この際、カード１券面への印字状況確認手段は、任意の方法を用いることができる。例えば、プリンタ制御基板１１０側におけるエラー発生前までの動作コード進行状況から判断することもできるが、カードプリンタ１００内に設置された画像検査用ＣＣＤカメラ等を用いて、実際の券面状況を確認することが、より好ましいと言える。
【００３４】
カード１の券面に何らかの印字が実施されていると判断（３０７）された場合には、再利用不可カードとして、再利用不可カード用搬出口にカード１が搬送（３１０）される。
【００３５】
ここで、前記の画像検査用ＣＣＤカメラ等を設ける場合には、これらのカメラ等をカード発行時の券面印字特性の良否判定用として用いても良い。
【００３６】
この場合には、カメラ等から得た画像データを元に、カード券面上に印字されている画像の良否をチェックする画像チェック部が設けられてあっても良い。
【００３７】
尚、エラーが発生した際の滞留カードにおいて、上述の第一のチェック手段ならびに第二のチェック手段の結果、ＩＣチップへの書き込みも実施されておらず、カードの券面に対しても何も印字されていないと判断（３０７）された場合には、再利用可能カードとして、再利用可能カード用の排出口１０にカード１が搬送（３０８）される。
【００３８】
また、前記滞留カードが再利用可能カードと判断された場合には、再利用可能であることをカードプリンタ１００に設けられた表示部１３０あるいは、カード発行ＰＣ２００の画面上に、カードを再び利用することが可能であることを表示（３０９）する。
【００３９】
あるいは、この再び利用することが可能であることの表示は、表示部１３０とカード発行ＰＣ２００の画面上の両方に表示されても良い。
【００４０】
以上のように、本発明のカードプリンタを用いて、カード発行処理を実施することにより、カードプリンタ内でエラーが発生した際の滞留カードに対し、再利用可能かどうかの判断が下され、分別されることにより、高価なＩＣカードを無駄に廃棄することなく、有効利用することが可能となる。
【符号の説明】
【００４１】
１      …  カード
２      …  カード保管庫
３      …  カード供給部
４      …  エンコーダ部
５      …  印字ユニット
６      …  エラー検知部
７      …  不良カード排出部
８      …  カード排出部
９      …  第一及び第二のチェック部
１０    …  再利用可能カード排出部
１００  …  カードプリンタ
１１０  …  プリンタ制御基板
１２０  …  ＩＣリーダライタ
１３０  …  表示部
２００  …  カード発行ＰＣ
２１０  …  印刷制御用ケーブル
２２０  …  ＩＣリーダライタ制御用ケーブル
３０１  …  発行開始
３０２  …  エラー発生
３０３  …  カード発行ＰＣがエラー発生を確認
３０４  …  データ書き込み状況の通知
３０５  …  データ書き込みチェック（第一のチェック）
３０６  …  プリンタ側カード券面確認
３０７  …  カード券面印字チェック（第二のチェック）
３０８  …  再利用可能カード排出口に搬送
３０９  …  再利用可能カードであることを表示
３１０  …  再利用不可カード排出口に搬送
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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