(57)【要約】【課題】デフケース６において、インボード部６１，６２の端面６１ａ，６２ａ付近の潤滑油をデフケース６内部に効率良く導入させるようにする。【解決手段】デフケース６のインボード部６１，６２の端面６１ａ，６２ａに、潤滑油巻き込み用の切り欠き１２が設けられている。切り欠き１２は、インボード部６１，６２を外径側から見たときにデフケース６の中心寄りへ向けて陥没するようなＶ字形に形成されている。この切り欠き１２において車両前進時のデフケース６の回転方向の上流側に位置する第１内壁面１２ａが下流側に位置する第２内壁面１２ｂよりも短く形成されている。第１内壁面１２ａは、デフケース６の中心軸線１００の垂線２００とで挟む角度θが鈍角となるように設けられている。【選択図】図３
2017053371.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
デフケースのインボード部の端面に、潤滑油巻き込み用の切り欠きが設けられており、
前記切り欠きは、前記インボード部を外径側から見たときに前記デフケースの中心寄りへ向けて陥没するようなＶ字形に形成され、
この切り欠きにおいて車両前進時の前記デフケースの回転方向の上流側に位置する第１内壁面が下流側に位置する第２内壁面よりも短く形成され、
前記第１内壁面は、前記デフケースの中心軸線の垂線とで挟む角度が鈍角となるように設けられている、ことを特徴とするデフケース。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デフケース（デファレンシャルケースの一般的な略称名）に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば特許文献１には、デファレンシャル内部の潤滑構造として、外装ケース内の潤滑油をファイナルドリブンギヤの回転により掻き上げて、前記外装ケースに設けている案内溝を経てデフケースの一方のインボード部の端面に案内し、このインボード部の内周面に設けられている螺旋状の油溝を経て前記デフケース内部に導くようにすることが記載されている。
【０００３】
そして、前記インボード部の端面には、前記案内溝を伝ってくる潤滑油を前記油溝の開口端に導くために、テーパ部およびガイド溝が設けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−２２８０７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記特許文献１では、前記テーパ部が前記デフケースの前進時の回転方向になだらかに盛り上がる形状になっているために、前記デフケースが回転する場合に前記テーパ部から周方向に潤滑油が流れ出てしまい、ガイド溝に集まりにくくなる可能性が高い。これにより、デフケース内部への潤滑油供給量が不足するおそれがある。
【０００６】
特に、デフケースの軽量、小型化を図る場合には、デフケースの内部空間が狭くなるために、デフケース内部の潤滑が厳しくなるので、前記特許文献１では不利となる。
【０００７】
このような事情に鑑み、本発明は、デフケースにおいて、インボード部の端面付近の潤滑油をデフケース内部へ効率良く導入させるようにすることを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係るデフケースは、そのインボード部の端面に、潤滑油巻き込み用の切り欠きが設けられており、前記切り欠きは、前記インボード部を外径側から見たときに前記デフケースの中心寄りへ向けて陥没するようなＶ字形に形成され、この切り欠きにおいて車両前進時の前記デフケースの回転方向の上流側に位置する第１内壁面が下流側に位置する第２内壁面よりも短く形成され、前記第１内壁面は、前記デフケースの中心軸線の垂線とで挟む角度が鈍角となるように設けられている、ことを特徴としている。
【０００９】
この構成では、車両前進時の前記デフケースの回転に伴い前記インボード部の端面付近の潤滑油が前記切り欠き内に巻き込まれて流入すると、当該潤滑油が前記第１内壁面と前記第２内壁面とが交差する部分（内隅）へ向けて流れ易くなって、前記切り欠きの外側へ流出しにくくなる。
【００１０】
これにより、前記インボード部の内周面に螺旋状の油溝が設けられているとともに、当該油溝の開口端が前記切り欠きの第１内壁面に配置されている場合、前記切り欠き内に流入した潤滑油が前記油溝の開口端に速やかに流入するようになるので、前記インボード部の端面付近の潤滑油をデフケース内部へ効率良く導入させることが可能になる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明に係るデフケースは、インボード部の端面付近の潤滑油をデフケース内部へ効率良く導入させることができる。したがって、デフケース内部への潤滑油供給量を可及的に増やすことが可能になるので、デフケース内部の潤滑性能の向上に貢献できるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明に係るデフケースを備えるデファレンシャルの一実施形態で、その全体を示す断面図である。
【図２】図１のデフケースの単体を示す側面図である。
【図３】図２の要部を拡大して示す図である。
【図４】図２のデフケースのインボード部の端面を示す図である。
【図５】図３の切り欠きを拡大して示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明を実施するための最良の実施形態について添付図面を参照して詳細に説明する。
【００１４】
図１から図５に、本発明の一実施形態を示している。図中、１はデファレンシャルの全体を示している。
【００１５】
デファレンシャル１は、外装ケース２にそれぞれラジアルベアリング３を介して回転自在に支持されており、デフケース６、ファイナルドリブンギヤ７、サイドギヤ８、ピニオンギヤ９、ピニオンシャフト１０などを備えている。
【００１６】
デフケース６において車体の左右方向に対応する位置には、それぞれ円筒形のインボード部６１，６２が設けられている。
【００１７】
両方のインボード部６１，６２の外径側には、前記ラジアルベアリング３が配置されており、インボード部６１，６２の内径側にはそれぞれ車軸４が挿通されている。この車軸４の内端は、それぞれサイドギヤ８にスプライン嵌合される。また、各車軸４と外装ケース２との間には、それぞれシール５が設けられている。
【００１８】
ファイナルドリブンギヤ７は、デフケース６の外径側にボルトなどを介して取り付けられている。
【００１９】
デフケース６の左右のインボード部６１，６２の付け根側には、それぞれサイドギヤ８がスラストワッシャ１１を介して回転可能に配置されている。各サイドギヤ８には、詳細に図示していないが、車軸４がそれぞれスプライン嵌合される。
【００２０】
各ピニオンギヤ９は、各サイドギヤ８にそれぞれ噛合されている。１８０度対向して配置される２つのピニオンギヤ９は、ピニオンシャフト１０の一端および他端に回転自在に支持されている。
【００２１】
次に、外装ケース２内の潤滑油をデフケース６の内部に導入させるための構造について説明する。
【００２２】
外装ケース２内の潤滑油は、ファイナルドリブンギヤ７の回転に伴い掻き上げられるようになっているので、この潤滑油をインボード部６１，６２の端面付近に導くために、外装ケース２に案内溝２１ａ，２１ｂを設けているとともに、外装ケース２と車軸４との間に設けられたシール５とラジアルベアリング３との間に環状空間２２ａ，２２ｂを設けている。
【００２３】
そして、インボード部６１，６２の端面６１ａ，６２ａの円周数ヶ所には、潤滑油巻き込み用の切り欠き１２が設けられている。
【００２４】
切り欠き１２は、インボード部６１，６２の端面６１ａ，６２ａからデフケース６の中心寄りへ向けて軸方向に陥没する空間であって、インボード部６１，６２を外径側から見たときにほぼＶ字形のような形状になっている。
【００２５】
この切り欠き１２である陥没空間は、２つの内壁面１２ａ，１２ｂによって形成されている。この２つの内壁面１２ａ，１２ｂのうち、車両前進時におけるデフケース６の回転方向の上流側に位置する方を「第１内壁面１２ａ」と言うことにし、また、下流側に位置する方を「第２内壁面１２ｂ」と言うことにする。
【００２６】
そして、切り欠き１２において第１内壁面１２ａと第２内壁面１２ｂとが交差する部分つまり内隅１２ｃは、切り欠き１２の開口における幅方向（円周方向）の中央位置ではなく、切り欠き１２の開口において車両前進時のデフケース６の回転方向の上流側の端縁位置をさらに上流側へ越えた位置に配置されるようになっている。
【００２７】
これにより、第１内壁面１２ａおよび第２内壁面１２ｂを外径側から見たとき、第１内壁面１２ａの長さは第２内壁面１２ｂの長さよりも短くなっている。
【００２８】
また、第１内壁面１２ａは、デフケース６の中心軸線１００の垂線２００とで挟む角度θが鈍角となるように設けられている。つまり、前記角度θは、９０°＜θ＜１８０°に設定されている。
【００２９】
このような切り欠き１２の場合、車両前進時のデフケース６の回転中において、インボード部６１，６２の端面６１ａ，６２ａ付近の潤滑油が切り欠き１２内に巻き込まれて流入すると、この切り欠き１２内の潤滑油は第１内壁面１２ａおよび第２内壁面１２ｂの傾斜による誘導作用でもって前記内隅１２ｃへ向けて流れ易くなって、切り欠き１２の開口から外側へ流出しにくくなる。つまり、前記内隅１２ｃが潤滑油の貯留ポケットになると言える。
【００３０】
また、インボード部６１，６２の内周面には、螺旋状の油溝６１ｂ，６２ｂが設けられている。この油溝６１ｂ，６２ｂの開口端６１ｃ，６２ｃは、切り欠き１２の第１内壁面１２ａにおいて第２内壁面１２ｂ寄りに配置されている。言い換えると、油溝６１ｂ，６２ｂの開口端６１ｃ，６２ｃは、第１内壁面１２ａと第２内壁面１２ｂとの交差部分の内隅１２ｃの近くに配置されているのである。
【００３１】
次に、上記構成のデフケース６の回転に伴いデフケース６内部に潤滑油が供給される様子を説明する。
【００３２】
まず、外装ケース２内の潤滑油は、車両前進時におけるファイナルドリブンギヤ７の回転により掻き上げられて案内溝２１ａ，２１ｂを伝って一方のラジアルベアリング３と外装ケース２との間の環状空間２２ａ，２２ｂに導かれてから、インボード部６１，６２の端面６１ａ，６２ａおよび車軸４の外周面へと流れるようになる。その流れの過程で潤滑油が切り欠き１２内に巻き込まれて流入するようになる。
【００３３】
この切り欠き１２内に流入した潤滑油は、第１内壁面１２ａおよび第２内壁面１２ｂの傾斜による誘導作用でもって第１内壁面１２ａと第２内壁面１２ｂとの交差部分の内隅１２ｃへ向けて流れ易くなるので、当該切り欠き１２の開口から外側へ流出しにくくなる。
【００３４】
この内隅１２ｃに流れた潤滑油は、第１内壁面１２ａに配置されている油溝６１ｂ，６２ｂの開口端６１ｃ，６２ｃに速やかに流入するようになって、この螺旋状の油溝６１ｂ，６２ｂの送り作用でもって当該油溝６１ｂ，６２ｂを伝って、デフケース６の内部へと効率良く導入されることになる。
【００３５】
このデフケース６内に導入された潤滑油は、例えばサイドギヤ８とデフケース６とスラストワッシャ１１とがそれぞれ摺動する部位、ならびにサイドギヤ８とピニオンギヤ９とが噛合する部位などに供給されることになり、それらを潤滑、冷却することになる。
【００３６】
ちなみに、仮に、第１内壁面１２ａと垂線２００とで挟む角度θを直角または鋭角に設定した場合を想定すると、車両前進時におけるデフケース６の回転に伴い切り欠き１２内に導入された潤滑油が切り欠き１２の外側へ流出しやすくなって、上記実施形態のように内隅１２ｃ側へ向けて潤滑油が流れにくくなると言えるので、デフケース６の内部への潤滑油供給量が不足すると考えられる。したがって、この場合に比べると、上記実施形態のように前記角度θを鈍角に設定した方がデフケース６の内部への潤滑油供給量を可及的に増やすことができるようになるなど、有利になると言える。
【００３７】
以上説明したように、本発明を適用した実施形態によれば、ファイナルドリブンギヤ７の回転により掻き上げられる潤滑油をデフケース６の一方のインボード部６１，６２の端面６１ａ，６２ａからインボード部６１，６２の内周面に設けられる螺旋状の油溝６１ｂ，６２ｂの開口端６１ｃ，６２ｃに速やかに流入させることができるので、インボード部６１，６２の端面６１ａ，６２ａ付近の潤滑油をデフケース６の内部へ効率良く導入させることができるようになる。
【００３８】
したがって、デフケース６内への潤滑油供給量を可及的に増やすことが可能になるので、デフケース６内部の潤滑性能の向上に貢献できるようになる。
【００３９】
このことからすると、本発明を適用した実施形態のデフケース６では、その軽量、小型化を図ることを目的としてデフケース６の内部空間が狭くする必要があるような場合においても、デフケース６内への潤滑油供給量を可及的に増やすことが可能になるので、有利となる。
【００４０】
なお、本発明は、上記実施形態のみに限定されるものではなく、特許請求の範囲内および当該範囲と均等の範囲内で適宜に変更することが可能である。
【００４１】
（１）上記実施形態では、切り欠き１２の第２内壁面１２ｂを凹状に湾曲した形状にした例を挙げているが、本発明はこれのみに限定されるものではなく、第２内壁面１２ｂを例えば直線形状などにすることが可能である。
【００４２】
（２）上記実施形態で示したデファレンシャル１の内部構造は、特に限定されるものではなく、公知の各種のデファレンシャルに本発明を適用することが可能である。
【産業上の利用可能性】
【００４３】
本発明は、ファイナルドリブンギヤの回転により掻き上げられる潤滑油をデフケースの一方のインボード部の端面から当該インボード部内周に巻き込ませる構造に好適に利用することが可能である。
【符号の説明】
【００４４】
１  デファレンシャル
２  外装ケース
２１ａ，２１ｂ  案内溝
２２ａ，２２ｂ  環状空間
３  ラジアルベアリング
４  車軸
５  シール
６  デフケース
６１，６２  インボード部
６１ａ，６２ａ  端面
６１ｂ，６２ｂ  油溝
６１ｃ，６２ｃ  開口端
７  ファイナルドリブンギヤ
８  サイドギヤ
９  ピニオンギヤ
１０  ピニオンシャフト
１１  スラストワッシャ
１２  切り欠き
１２ａ  第１内壁面
１２ｂ  第２内壁面
１２ｃ  内隅
１００  デフケースの中心軸線
２００  中心軸線の垂線
θ  角度
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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