(57)【要約】【課題】  開閉弁の開閉駆動方式の粉粒体ディスペンサーの構成において、所定量の粉粒体を確実に取り出すことができる粉粒体ディスペンサーを提供する。【解決手段】  粉粒体コンテナ１１０は、粉粒体収納部１１２と粉粒体収納部の下部の小空間１１３と粉粒体吐出部１１４を備えている。この小空間１１３に入り込んだ粉粒体がワンショットの吐出量となる。この粉粒体コンテナ１１０の内部から下方外部に貫くように、第１の部材１４１と第２の部材１４２が組み込まれている。第１の部材１４１には押し出し体１３０が取り付けられている。第１の部材１４１と第２の部材１４２に駆動力を与える開閉機構１４０には、バッファ付き連動構造が組み込まれ、押し出し体１３０のスライド動作開始のタイミングと開閉弁１２０のスライド動作開始のタイミングをずらしたのち連動させるようになっている。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
粉粒体を分配供給する粉粒体ディスペンサーであって、
前記粉粒体の収納空間となる粉粒体収納部と、前記粉粒体収納部から前記粉粒体を吐出する粉粒体吐出部と、前記粉粒体収納部と前記粉粒体吐出部の間をつなぐように設けられた小空間でありワンショットの吐出量の枡となる小空間を備えた粉粒体コンテナと、
前記粉粒体コンテナの前記粉粒体吐出部を閉鎖・開放する開閉弁と、
前記粉粒体コンテナ内において、前記小空間のやや上方に設けられ、下降して前記小空間の入口を覆うことにより前記小空間を閉鎖し、上昇して前記小空間から離れることで前記小空間の入口を開通する押し出し体と、
前記開閉弁および前記押し出し体に開閉動作を伝導する開閉機構を備え、
前記開閉機構が、前記押し出し体のスライド動作開始のタイミングと前記開閉弁のスライド動作開始のタイミングをずらしたのち連動させるバッファ付き連動構造を備えたことを特徴とする粉粒体ディスペンサー。
【請求項２】
前記粉粒体の吐出動作において、
前記開閉機構の前記バッファ付き連動構造が、前記粉粒体コンテナ内の前記押し出し体の下方移動による前記粉粒体収納部と前記小空間の接続部分の閉鎖動作が完了するまで前記開閉弁が始動しないようにずらし、
前記押し出し体の前記粉粒体収納部と前記小空間の接続部分の閉鎖動作が完了すれば、前記押し出し体が前記開閉弁とともに下降し、前記粉粒体吐出口を開放するよう、タイミングをずらして連動することを特徴とする請求項１に記載の粉粒体ディスペンサー。
【請求項３】
前記粉粒体の吐出後の戻り動作において、
前記開閉機構の前記バッファ付き連動構造が、前記開閉弁の上昇による前記粉粒体吐出口の閉鎖動作が完了するまで、前記押し出し体が始動しないようにずらし、
前記開閉弁の上昇による前記粉粒体吐出口の閉鎖動作が完了して静止すれば、前記押し出し体が上昇し、前記粉粒体収納部と前記小空間の接続部分を開通するよう、タイミングをずらして連動することを特徴とする請求項２に記載の粉粒体ディスペンサー。
【請求項４】
前記開閉機構が、前記押し出し体に直結している第１の部材と、前記開閉弁に直結している第２の部材を備え、それぞれがスライド移動するスライド機構を備えたものであり、
前記第１の部材と前記第２の部材において、所定のバッファ距離をあけて対向し合い、スライド移動の過程で当接し合う当接部がそれぞれに設けられており、
前記粉粒体の吐出動作において、
前記第１の部材が前記第２の部材に向かって接近移動し、前記バッファ距離分を移動すれば、両者の前記当接部同士が当接し合い、その後一体に移動するものである請求項３に記載の粉粒体ディスペンサー。
【請求項５】
前記粉粒体の吐出後の戻り動作において、
前記第１の部材と前記第２の部材が一体に移動し、前記第２の部材が前記開閉弁による前記粉粒体吐出部の閉鎖動作に伴い静止した後、引き続き、前記第１の部材のみが上昇し、前記バッファ距離分を移動すれば前記第１の部材も停止するものである請求項４に記載の粉粒体ディスペンサー。
【請求項６】
前記押し出し体の形状が傘形状であり、前記押し出し体の前記開閉機構への取り付け姿勢が、前記傘の縁を下方にした姿勢にて前記軸体に取り付けられていることを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の粉粒体ディスペンサー。
【請求項７】
前記粉粒体吐出口の下方に、前記粉粒体吐出口から流出した粉粒体を整流するファンネルと、
前記ファンネルの開口を覆うファンネルカバーを備え、前記開閉弁の移動に伴って前記ファンネルカバーも開閉動作を行うようファンネルカバー開閉機構を備えたものであることを特徴とする請求項１から６のいずれかに記載の粉粒体ディスペンサー。
【請求項８】
前記小空間内において、前記押し出し体の下方かつ前記開閉弁の上方に、その体積が増減調整可能である吐出量調整部を備え、前記小空間を枡と見立てた場合の前記粉粒体量が、前記小空間内に埋没している前記吐出量調整部の体積の増減調整により吐出する前記粉粒体量を調整できる構造としたことを特徴とした請求項１から７のいずれかに記載の粉粒体ディスペンサー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、粉末状または顆粒状の粉粒体を貯蔵し、所定量の粉粒体を外部に吐出して供給することができる粉粒体ディスペンサーに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来技術において、飲料やスープなどの粉末原料を所定量供給する自動制御機器が知られている。キャニスタといわれる粉末原料の容器から粉末原料を容器等に供給するが、供給方式には様々なものがある。
【０００３】
第１の方式はスクリュー押し出し方式である。例えば、特開２００３−１５７４７１号公報に記載された技術では、飲料の粉末原料を蓄積・保存する容器であるキャニスタ２の下方から水平方向に設置されたオーガ５Ａと呼ばれるスクリュー式の押し出し装置の回転により粉末原料を供給口２Ａから供給するように構成されている。オーガ５Ａと呼ばれるスクリュー式の押し出し装置が回転するとスクリューに巻き込まれている粉粒体がスクリューの回転に応じて押し出されてゆき、流出口からキャニスタ２へ落下して行く。粉粒体の流出量を計測する方法が様々あるが、例えばオーガ５Ａのスクリューの回転量をもって流出口から流出した粉粒体の量を推定するものもあれば、特開２００３−１５７４７１号公報などのようにキャニスタ２の重量を計測し、キャニスタ２の重量の減少した量をもって粉粒体の流出量として取り扱っている。
【０００４】
また、特開２００４−２５１６８３号公報に記載の技術では、キャニスタ２の下方からさらに垂直にスクリュー式のオーガ１２が取り付けられた構成例である。キャニスタ２内を重力により下方に集まってきた粉粒体をオーガのスクリューによりさらに下方に押し出されて行き、最後にシャッターである開閉蓋１４を介して外部に供給せしめるものとなっている。なお、この特開２００４−２５１６８３号公報に記載の技術は、後述する第３の供給方式であるシャッター式の供給方式と見ることもできる。
【０００５】
しかし、第１のスクリュー押し出し方式には問題がある。
スクリュー押し出し方式はその構造は比較的簡単なものの、特許文献１の特開２００３−１５７４７１号公報の水平方向にオーガが設けられている構造であっても、特許文献２の特開２００４−２５１６８３号公報の垂直方向にオーガが設けられている構造であっても、正確な計量が難しいという問題がある。スクリューの回転角に応じて概ね分配される粉粒体の量は制御できるが、粒子径の細かい粉粒体であれば、オーガから塊状でバラバラと落ちてくるものとなり、計り取る粉粒体の分量の誤差が大きいものとなってしまう。
また、第１のスクリュー押し出し方式の場合、オーガのスクリューにより切れ目なく吐出部に向けて押し出されてゆくので、粉粒体が吐出部付近に剥き出しで露出しており、湿気等の影響、虫やゴミの付着などの不具合が発生するおそれがある。高価なオーガであれば、別途、吐出部を覆う開閉機構付きの蓋が必要となってしまう。例えば、特許文献２の特開２００４−２５１６８３号公報は、粉粒体の取り出し方式はオーガによるスクリュー押し出し方式であるが、別途、吐出部にシャッターを備えている。これは、粉粒体が吐出部付近に剥き出しで露出しないようにして湿気等の影響を防止する工夫を施している。そのため、装置が複雑となり、コスト増加を招いていた。
【０００６】
第２の方式は、凹型の軽量カップを用いて粉粒体を軽量カップに一旦計り取り、軽量カップから粉粒体を流出させるといういわゆる軽量カップ方式である。例えば特開２００４−２３９８０６号公報に記載された技術では、ベース１０とピン２０により形成される凹状の計量ポット１４を用いてスクレイパー３４により上面を削って計量ポット１４内に粉粒体を計り取り、計量ポット１４に残っている粉粒体を取り出すことにより所定の体積分の粉粒体を供給するものである。
【０００７】
しかし、第２の計量カップ方式にも問題がある。
第２の計量カップ方式には、計量という点からはかなり正確に計量できるというメリットがあるが、粉粒体の計量プロセスが複雑で計量時間が長くなり、結局、粉粒体を取り出す処理速度が遅いという問題が生じてしまう。特許文献３の特開２００４−２３９８０６号公報の技術では、ベース１０とピン２０により形成される凹状の計量ポット１４内に粉粒体を埋める第１の手順と、スクレイパー３４により計量ポット１４の上面を削って計量ポット１４内に正確な量の粉粒体を計り取る第２の手順と、計量ポット１４に残っている粉粒体を取り出すという第３の手順が必要となり、粉粒体の計量プロセスが複雑となり計量時間が長くなる。その結果、粉粒体を取り出す処理速度が遅くなる。
【０００８】
第３の方式は、吐出部を開閉させるシャッター等の開閉機構を用いて粉粒体を計り取るシャッター方式である。例えば、米国特許第５,１４５,００９号公報においては、ハウジングの下面に閉塞可能なシャッターを備えたディスペンサーが開示されている。閉塞部材として機能するのは円錐形の弁体であり、吐出部の内壁と嵌合するもので、弁体を上下させることによりシャッターとして機能する。ハウジングの外部上方に搭載している駆動ユニットの駆動機構により軸状の閉鎖部材を上下させて当該閉鎖部材の先端についている弁体を上下させる。
【０００９】
また、特開２００９−０７５０８７号公報に記載された技術では、ロッド状閉塞部材１１０のハウジング１１３内に粉粒体が貯蔵されており、ハウジング１１３の外部上方に搭載している駆動ユニット１５０の駆動機構１５４により軸状の閉鎖部材１１１を上下させて当該閉鎖部材１１１の先端についている静電凝集手段１１９との距離を調整するとともに、静電凝集手段１１９に通電して粉粒体を帯電させて一時的に凝集状態を作って出口である吐出部を粉粒体の凝集体で覆うことにより閉鎖したり、静電凝集手段１１９の通電を切断または逆電位を付与して凝集体を破壊して吐出部を開放したりする。
【００１０】
しかし、第３のシャッター方式にも問題がある。
第３のシャッター方式では、ある程度の計量の正確さ、処理速度の速さの点からバランスのとれた有利な方式であると言える。また、粉粒体が吐出部付近に剥き出しで露出することもなく、湿気等の影響、虫やゴミの付着などの不具合が発生しにくい。しかし、シャッターを開閉駆動する駆動装置が必要であり、装置が大型化してしまうという問題が生じる。
【００１１】
例えば、特許文献４の米国特許第５,１４５,００９号公報や特許文献５の特開２００９−０７５０８７号公報のいずれの方式であっても、ハウジング外部に駆動装置が設けられ、軸状の閉鎖部材１１１を上下させて当該閉鎖部材１１１の先端についている弁体を上下させるという構造上、どうしても装置が大型化してしまうという問題が生じる。つまり、粉粒体が流出しつつある吐出部を素早く確実に開閉できるようにシャッターを駆動するには、吐出部に対してシャッターとなる弁体を上下運動させることにより開閉する方式が有利であるが、その反面、特許文献４および特許文献５にみるように、駆動体がハウジング外部の上部に設けられ、装置が大型化してしまうという問題を招いていた。
【００１２】
以上の第１のスクリュー押し出し方式、第２の計量カップ方式、第３のシャッター方式に見られる問題点を解決するため、本願の発明者である茂苅剣らは、新型の粉粒体ディスペンサーの開発を行ってきた。
新型の粉粒体ディスペンサーは、粉末状または顆粒状の粉粒体を貯蔵し、所定量の粉粒体を流出させて外部に排出することができる粉粒体ディスペンサーである。
【００１３】
特開２０１１−０２７７２８号公報に開示された新型の粉粒体ディスペンサーの構成例は、図９に示すようなものであり、収納空間となる収納部１１２と、粉粒体を流出させる粉粒体吐出部１１４とを備えた粉粒体コンテナ１１０と、粉粒体コンテナ１１０の粉粒体吐出部１１４を閉鎖・開放する開閉弁１２０と、開閉弁１２０を駆動する駆動機構１３０と、駆動機構１３０による粉粒体吐出部１１４の開放時間を制御する制御機構１４０とを備えたものであり、目標とする粉粒体の供給量に対して、制御機構１４０が開閉弁１２０の開閉を複数回繰り返し、粉粒体を小分けに複数回計り取るものである。開閉時間に応じて粉粒体が流出するため、開閉時間を制御することにより粉粒体を計り取る。
【００１４】
特開２０１１−０２７７２８号公報に開示された新型の粉粒体ディスペンサーの他の構成例は、図１０に示すようなものであり、開閉弁１２０以外は図９と同じである。図１０の例では粉粒体コンテナ１１０の粉粒体吐出部１１４が収納部１１２の下部に設けられている筒状体であり、開閉弁１２０の長さが粉粒体吐出部１１４の筒状体の長さより長く、上部に粉粒体吐出部１１４の筒状体の上面を塞ぐ嵌合形状を備え、下部に粉粒体吐出部１１４の筒状体の下面を塞ぐ嵌合形状を備えたものであり、いわゆる中央部の径が絞られた鼓型となっており、粉粒体吐出部１１４の筒状体と鼓型の開閉弁との間に粉粒体が流れ込む間隙が形成された構造となっている。この構成例でも開閉時間に応じて粉粒体が流出するため、開閉時間を制御することにより粉粒体を計り取ることができるうえ、粉粒体吐出部１１４の筒状体と鼓型の開閉弁との間に粉粒体が流れ込む間隙の容量がいわゆる“升目”のような働きをし、計り取る量の精度を向上することができる。
【００１５】
【特許文献１】特開２００３−１５７４７１号公報
【特許文献２】特開２００４−２５１６８３号公報
【特許文献３】特開２００４−２３９８０６号公報
【特許文献４】米国特許第５,１４５,００９号公報
【特許文献５】特開２００９−０７５０８７号公報
【特許文献６】特開２０１１−０２７７２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１６】
特開２０１１−０２７７２８号公報に開示された新型の粉粒体ディスペンサーの構成は優れた構成であり、この粉粒体ディスペンサーを用いれば、ある程度誤差の少ない計量を行えること、粉粒体の計量時間が短く処理速度が速いこと、装置が小型化できることなどが満足される。
【００１７】
ここで、本願の発明者である茂苅剣らは、さらに新型の粉粒体ディスペンサーの開発を継続し、さらなる改良を想起するに至った。
その改良点は、粉粒体の吐出時の粉粒体吐出口からの吐出開始のタイミングと、粉粒体コンテナ内において１ストロークで吐出する所定の粉粒体量の計り取りのタイミングの調整を通じた計量精度の向上である。
例えば、粉粒体ディスペンサーを操作するものが、自然かつ一気にレバー操作を行えば、問題なく所定量の粉粒体が計り取られて吐出されるが、操作者がレバー操作などを中途半端に行って途中で休止したような場合、粉粒体コンテナ内において１ストロークで吐出する所定の粉粒体量の計り取りが完了しない状態で、粉粒体の吐出時の粉粒体吐出口からの吐出開始が始まってしまい、いわゆる“先走り的”に粉粒体の吐出が開始し、次々と内部の粉粒体が流出してしまうことが起こり得る。この先走り的に吐出する粉粒体の量が多くなると、１ストロークあたりで吐出される粉粒体量が所定より多くなってしまう。
【００１８】
図１１は、図９の構成において、操作者がレバー操作などを中途半端に行って途中で休止した状態を示す図である。図１１に示すように、開閉弁１２０が下降して開放すると粉粒体が吐出を開示するが、粉粒体コンテナ内部の升目の役目を果たす小空間が閉鎖されておらず、上方から次々と粉粒体が流れ込む。図１１に示す状態がしばらく続くと、１ストロークあたりで吐出される粉粒体量が所定より多くなってしまう。
【００１９】
そこで、上記問題点に鑑み、本発明は、開閉弁の開閉駆動方式の粉粒体ディスペンサーの構成において、所定量の粉粒体を確実に取り出すことができる粉粒体ディスペンサーを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２０】
上記目的を達成するため、本発明の粉粒体ディスペンサーは、粉粒体の収納空間となる粉粒体収納部と、前記粉粒体収納部から前記粉粒体を吐出する粉粒体吐出部と、前記粉粒体収納部と前記粉粒体吐出部の間をつなぐように設けられた小空間でありワンショットの吐出量の枡となる小空間を備えた粉粒体コンテナと、前記粉粒体コンテナの前記粉粒体吐出部を閉鎖・開放する開閉弁と、前記粉粒体コンテナ内において、前記小空間のやや上方に設けられ、下降して前記小空間の入口を覆うことにより前記小空間を閉鎖し、上昇して前記小空間から離れることで前記小空間の入口を開通する押し出し体と、前記開閉弁および前記押し出し体に開閉動作を伝導する開閉機構を備え、前記開閉機構が、前記押し出し体のスライド動作開始のタイミングと前記開閉弁のスライド動作開始のタイミングをずらしたのち連動させるバッファ付き連動構造を備えたことを特徴とする粉粒体ディスペンサーである。
【００２１】
上記構成により、バッファ付き連動構造を設けることにより、押し出し体のスライド動作開始が先行して粉粒体コンテナ内の小空間における粉粒体の計り取りが完了したのち、開閉弁のスライド動作が開始するよう、タイミングを調整することができ、粉粒体コンテナ内の小空間の押し出し体による開放と粉粒体吐出口の開閉弁による開放が中途半端にどちらも同時に起こるという現象を確実に防止し、１ストロークの粉粒体吐出量をより正確に制御することができる。
【００２２】
ここで、粉粒体の吐出動作においては、バッファ付き連動構造の働きは、前記開閉機構の前記バッファ付き連動構造が、前記粉粒体コンテナ内の前記押し出し体の下方移動による前記粉粒体収納部と前記小空間の接続部分の閉鎖動作が完了するまで前記開閉弁が始動しないようにずらし、前記押し出し体の前記粉粒体収納部と前記小空間の接続部分の閉鎖動作が完了すれば、前記押し出し体が前記開閉弁とともに下降し、前記粉粒体吐出口を開放するよう、タイミングをずらして連動するものとなる。
【００２３】
一方、粉粒体の吐出後の戻り動作において、バッファ付き連動構造の働きは、前記開閉機構の前記バッファ付き連動構造が、前記開閉弁の上昇による前記粉粒体吐出口の閉鎖動作が完了するまで、前記押し出し体が始動しないようにずらし、前記開閉弁の上昇による前記粉粒体吐出口の閉鎖動作が完了して静止すれば、前記押し出し体が上昇し、前記粉粒体収納部と前記小空間の接続部分を開通するよう、タイミングをずらして連動するものとなる。
バッファ付き連動構造の具体的構造例としては、開閉機構が前記押し出し体に直結している第１の部材と前記開閉弁に直結している第２の部材を備えたもので、それぞれがスライド移動するスライド機構を備えたものであり、前記第１の部材と前記第２の部材において、所定のバッファ距離をあけて対向し合い、スライド移動の過程で当接し合う当接部がそれぞれに設けられたものがある。
【００２４】
バッファ付き連動構造例がこの構成であれば、粉粒体の吐出動作において、前記第１の部材が前記第２の部材に向かって接近移動し、前記バッファ距離分を移動すれば、両者の前記当接部同士が当接し合い、その後一体に移動するものとなる。一方、粉粒体の吐出後の戻り動作において、前記第１の部材と前記第２の部材が一体に移動し、前記第２の部材が前記開閉弁による前記粉粒体吐出部の閉鎖動作に伴い静止した後、引き続き、前記第１の部材のみが上昇し、前記バッファ距離分を移動すれば前記第１の部材も停止するものとなる。
【００２５】
次に、押し出し体の構造例を説明する。
例えば、押し出し体の形状が傘形状であり、素材が可撓性ある弾性体でできており、  前記押し出し体の前記開閉機構への取り付け姿勢が、前記傘の縁を下方にした姿勢にて前記軸体に取り付けられている例がある。
ここで、押し出し体が持つ前記可撓性により、前記第１の部材に連動した振動板としての機能を兼ね、前記押し出し体を移動させた際に振動が生じ、前記押し出し体の周辺にある前記粉粒体の状態を整えることができる。
【００２６】
上記構成により、開閉動作のため押し出し体が移動すると振動が起きるが、当該振動を利用して粉粒体コンテナ内での粉粒体の状態を整える効果が得られる。本来、粉粒体は吐出口に近い下方から粉粒体コンテナ外に流出してゆき、流出により空いた空間に向けて上方の粉粒体が次々に下方に移動してゆくはずであるが、粉粒体同士の摩擦などにより、下の粉粒体が流出しても上の粉粒体が下に移動せずにとどまることにより小さな空間が生じてしまうこともある。そこで、押し出し体の上下動のたびに押し出し体を振動させて、粉粒体に振動を与えれば、粉粒体コンテナ内での粉粒体の状態を整え、小さな空間などが生じることを防止する。
【００２７】
次に、さらなる工夫として、前記粉粒体吐出口の下方に、前記粉粒体吐出口から流出した粉粒体を整流するファンネルと、前記ファンネルの開口を覆うファンネルカバーを備え、前記開閉弁の移動に伴って前記ファンネルカバーも開閉動作を行うようファンネルカバー開閉機構を備えた構成例が可能である。
粉粒体ディスペンサーの吐出口は、紙コップなど粉粒体を受け取る容器類がセットされることが想定されるので、粉粒体が散らばって落下しないよう、ファンネルを設けることが好ましい。また、ファンネルの口が開放されたままであるよりも、粉粒体の吐出に合わせて開閉するファンネルカバーを設けておくことが好ましい。
【００２８】
次に、吐出量の調整機構について述べる。
粉粒体は、粉末状の日本茶、粉末状のコーヒー、粉末状の紅茶、粉末状のスープ、粉末状のスポーツドリンク剤など、多様なものが想定できるところ、紙コップなどに投入すべき吐出量は、種類によって異なることが想定される。そこで、１ストロークで吐出する粉粒体量が調整できることが好ましい。
そこで、本発明の粉粒体ディスペンサーでは、小空間内に埋設されている吐出量調整部の体積を可変とする。吐出量調整部は、押し出し体の下方かつ開閉弁の上方に配設され、その体積が増減調整可能なものである。小空間を枡と見立てた場合、小空間内に埋没している吐出量調整部の体積の増減調整により吐出する粉粒体量を調整できる。つまり、小空間内に埋設されている吐出量調整部の体積を大きくすれば、その分１ストロークで吐出されるように小空間内に計り取られる粉粒体量が少なくなる。逆に、小空間内に埋設されている吐出量調整部の体積を小さくすれば、その分１ストロークで吐出されるように小空間内に計り取られる粉粒体量が多くなる。
【発明の効果】
【００２９】
本発明にかかる粉粒体ディスペンサーによれば、バッファ付き連動構造を設けることにより、押し出し体のスライド動作開始が先行して粉粒体コンテナ内の小空間における粉粒体の計り取りが完了したのち、開閉弁のスライド動作が開始するよう、タイミングを調整することができ、粉粒体コンテナ内の小空間の押し出し体による開放と粉粒体吐出口の開閉弁による開放が中途半端にどちらも同時に起こるという現象を確実に防止し、１ストロークの粉粒体吐出量をより正確に制御することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の実施例１にかかる粉粒体ディスペンサー１００の一構成例を簡単に示す正面外観図である。
【図２】本発明の実施例１にかかる粉粒体ディスペンサー１００の一構成例の内部が分かりやすいように図１の構成部材の内部を断面で示した図である。
【図３】開閉機構１４０における、バッファ付き連動構造１４３を介した第１の部材１４１と第２の部材１４２の連動の様子を示す図である。
【図４】第１の弾性体１７１から第１の部材１４１のフランジ部分、さらに第１の部材１４１から構造体１４５、レバー１４４に掛かるテンションを示した図である。
【図５】構造物１４５から第２の弾性体１７２、さらには第２の部材１４２および開閉弁１２０に掛かっているテンションを図示したものである。
【図６】操作者がレバー１４４を押下して第１の部材１４１と第２の部材１４２が当接した状態にまできた途中段階の状態を示す図である。
【図７】図６の状態からさらに引き続き、操作者がレバー１４４を押下してレバー１４４が止まるまで押し下げた状態を示す図である。
【図８】実施例２にかかる粉粒体ディスペンサー１００ａの一構成例の内部が分かりやすいように断面で示した正面図であり、吐出量調整部１８０およびガイド１８１の一部の構成を分かりやすく示した図である。
【図９】吐出量調整部１８０とガイド１８１との組み合わせによる吐出量調整部１８０の体積の増減調整を行う様子を示す図である。
【図１０】実施例３にかかる粉粒体ディスペンサー１００ｂの一構成例の内部が分かりやすいように断面で示した正面図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
以下、本発明の粉粒体ディスペンサーを添付図面に示す実施例に基づいて詳細に説明する。なお、本発明はこれらの実施例に限定されるものではない。
【実施例１】
【００３２】
以下、本発明に係る粉粒体ディスペンサー１００の構成例を、図面を参照しながら説明する。
図１は、本発明の実施例１にかかる粉粒体ディスペンサー１００の一構成例を簡単に示す正面外観図である。
図２は、本発明の実施例１にかかる粉粒体ディスペンサー１００の一構成例の内部が分かりやすいように図１の構成部材の内部を断面で示した図である。
図１および図２に示すように、粉粒体ディスペンサー１００は、粉粒体コンテナ１１０、開閉弁１２０、押し出し体１３０、開閉機構１４０、ファンネル１５０などを備えた構成となっている。支持台などその他の付属機構などは図示を省略している。
なお、以下の実施例に出てくる図中では、内部構造が分かりやすいように、粉粒体コンテナ１１０、押し出し体１３０、開閉機構１４０、ファンネル１５０などは縦断面で描いている。
なお、支持台は図示していないが、収納コンテナ１１０やファンネル１５０など部材全体を支持する構造物であり、後述するようにレバー１４４を押下して各部の部材が稼働するが、そのような各部材に力が印加されても安定するようバランスを考慮した支持構造とする必要がある。支持台は、多様なデザインが可能である。
【００３３】
以下、各部構成を説明する。
粉粒体コンテナ１１０は、粉粒体を貯蔵する空間を提供する筐体であり、形状などは特に限定されないが、粉粒体の投入口となる粉粒体投入部１１１（図示を省略）と、投入された粉粒体の収納空間となる粉粒体収納部１１２と、粉粒体収納部１１２の下方の小空間１１３と、粉粒体吐出口１１４を備えたものとなっている。
【００３４】
粉粒体コンテナ１１０の上部は略筒状をしており、下部は径が絞られてゆく形状となっている。こういう形状であれば粉粒体の吐出とともに内部に貯蔵された粉粒体が自然と重力により下方に移動するからである。
粉粒体コンテナ１１０の外観デザインなどは特に限定されず、様々なものが可能である。また、素材もプラスチック、金属、プラスチック素材の表面に金属箔をコーティングしたものなど多様なものがあり得る。
【００３５】
粉粒体投入部１１１は、粉粒体コンテナ１１０の上面などに設けられた開口であり、粉粒体コンテナ１１０内に粉粒体を一括して投入する口である。図１には図示していないが、例えば、粉粒体コンテナ１１０の上端面、上部背面などに設けた開口で良い。
【００３６】
粉粒体収納部１１２は、粉粒体投入部１１１から投入された粉粒体の収納空間となる容器である。下方は小空間１１３につながっている。
【００３７】
小空間１１３は、粉粒体収納部１１２の下方につながる箇所であり、粉粒体収納部１１２と粉粒体吐出部１１４の間をつなぐように設けられた小空間である。図１の構成例では、粉粒体収納部１１２の径が絞られた後、粉粒体吐出部１１４に向けてつながる筒状の部分となっている。この小空間１１３が、一定量の粉粒体を一時的に受け入れる部分であり、この小空間１１３に一時的に収まっている粉粒体が１ストロークで吐出される粉粒体となる。つまり小空間１１３は粉粒体を計り取る一種の“計量枡”としての機能を果たす。この構成例では単純な筒状体となっている。
【００３８】
粉粒体吐出部１１４は、小空間１１３の吐出口であり、小空間１１３に取り分けられている粉粒体を吐出する口である。図１では開閉弁１２０によって封止されている状態となっている。
【００３９】
ファンネル１５０は、いわゆる漏斗状の構造物であり、粉粒体吐出部１１４から流出した粉粒体が散らばることなく、コップなどの受皿に流れ込むように、粉粒体の流れを整えるものである。
【００４０】
開閉弁１２０は、粉粒体コンテナ１１０の粉粒体吐出部１１４の開口を閉鎖・開放する弁体である。
開閉弁１２０の形状は粉粒体吐出部１１４の開口を塞ぐ形状となっており、両者が密着することにより粉粒体吐出部１１４の開口が封止されるものとなっている。つまり、開閉弁１２０が粉粒体吐出部１４に対する栓となる。この構成例では上下方向に粉粒体吐出部１１４を開閉する仕組みであるので、開閉弁１２０が閉鎖状態であれば、粉粒体吐出部１４付近は封止されており、内部の粉粒体が剥き出しで露出することがなく、粉粒体コンテナ１１０内部の粉粒体が湿気等の影響を受けたり、虫やゴミが付着したりするなどの不具合が起こらない。
【００４１】
開閉弁１２０は後述するように、開閉機構１４０の第２の部材１４２の先端に取り付けられており、開閉機構１４０の第２の部材１４２の上下動に従動して上下に稼働する構造となっている。
【００４２】
次に、押し出し体１３０を説明する。
押し出し体１３０は、粉粒体コンテナ内において、粉粒体収納部１１１と小空間１１３の接続部分のやや上方に設けられた部材であり、この接続部分の内径に適合する外径を備えている。
押し出し体１３０は、後述するように開閉機構１４０の第１の部材１４１に取り付けられ、第１の部材１４１の下降動作に伴って押し出し体１３０も下降するものとなっている。
また、逆に、第１の部材１４１の上昇動作に伴って、押し出し体１３０がこの接続部分から上昇することで粉粒体収納部１１１と小空間１１３の接続部分が開通する仕組みとなっている。
押し出し体１３０の素材は限定されないが、例えば、プラスチック樹脂がある。また、ゴムやシリコーンなどの可撓性ある弾性体でも良い。
【００４３】
押し出し体１３０の形状は、この構成例では、図２に示すように傘形状となっており、開閉機構１４０の第１の部材１４１への取り付け姿勢が、傘の縁を下方にした姿勢にて取り付けられた例となっている。図２では断面図となっている。このように傘の縁を下方にした姿勢にて取り付けられていることにより、押し出し体１３０を下方に移動させた場合、傘の下の粉粒体を確実にとらえ、下方に押圧する力を効率よく粉粒体に伝えることができるものとなっている。つまり、押し出し体１３０が下降する際に傘で捉えた粉粒体を下方に押し下げる押圧力を加えやすいが、傘の直下以外の場所の粉粒体には押圧力が及びにくい形状となっている。
なお、押し出し体１３０が小空間１１３に当接した状態では、小空間１１３の上面の蓋体ともなり、粉粒体収納部１１１内の粉粒体が小空間１１３に流入するのを止めることができるようになっている。つまり、押し出し体１３０は小空間１１３の開閉蓋としても働く。
【００４４】
次に、開閉機構１４０を説明する。
開閉機構１４０は、開閉弁１２０および押し出し体１３０に対して開閉動作を伝導して両者を駆動する機構である。
この構成例では、開閉機構１４０は、少なくとも、第１の部材１４１と第２の部材１４２の２つの部材を備えた構造となっている。
第１の部材１４１には押し出し体１３０が取り付けられており、第１の部材１４１のスライド移動に従動して押し出し体１３０が上下移動する。
第２の部材１４２の先端には開閉弁１２０が取り付けられており、第２の部材１４２のスライド移動に従動して開閉弁１２０が上下移動する。
【００４５】
ここで、第１の部材１４１と第２の部材１４２は、それぞれ、上下スライド移動するスライド機構を備えているが、バッファ付き連動構造１４３を介して連動するようになっている。つまり、バッファ付き連動構造１４３により、バッファ距離をスライド移動し終えるまでの間は第１の部材１４１と第２の部材１４２は連動しないが、バッファ距離をスライド移動し終えると第１の部材１４１の上下スライド移動に従動して第２の部材１４２が上下スライド移動する仕組みとなっている。
【００４６】
図３は、開閉機構１４０における、バッファ付き連動構造１４３を介した第１の部材１４１と第２の部材１４２の連動の様子を示す図である。その他の部材は説明の便宜上、図示を省略している。
この構成例では、第１の部材１４１が中心に軸体を持っており、第２の部材１４２をスライド可能に貫いている。この軸体は第２の部材１４２がスライド移動するための軌道を提供する。
【００４７】
また、第１の部材位１４１は筒状の外殻も持っており、この外殻と軸体の間に第２の部材１４２がスライド可能に入り込んでいる。
第２の部材１４２は、この構成例では中空の部材となっており、第１の部材１４１の軸体が挿通されている。図３（ｂ）に示すように、両者はスライド移動する過程で当接し合う当接部をそれぞれ持っているが、所定のバッファ距離Ｌをあけて対向し合っている。
【００４８】
図３（ａ）は、第１の部材１４１が外力によりスライド移動する様子を示している。この例では、レバー１４４と連結されている第１の部材１４１の先端から下方に引っ張られるように外力が印加される。
図３（ａ）から図３（ｂ）に示すように、第１の部材位１４１が外力によりスライド移動して下降してゆくが、第１の部材１４１のみが第２の部材１４２に向けてスライド移動する一方、第２の部材１４２は位置を変えていない。なぜならば押下する外力は第１の部材１４１のみにかかり、まだ第２の部材１４２には印加されていないからである。
【００４９】
次に、図３（ｂ）は、第１の部材１４１を第２の部材１４２に向けてスライド移動させてゆき、第２の部材１４２に対して当接した状態を示す図である。この図３（ａ）の初期状態から図３（ｂ）に至る過程が、バッファ付き連動構造による第１の部材１４１のスライド動作開始のタイミングと第２の部材１４２のスライド動作開始のタイミングをずらす原理である。
【００５０】
図３（ｃ）は、図３（ｂ）のように第１の部材１４１と第２の部材１４２の当接部分が当接し合ったあと、一体となってスライド移動してゆく様子を示している。押下する外力が第１の部材１４１に掛かっており、さらに当接部分を介して第２の部材１４２にも押下する外力が及んでいるからである。
前掲の図２の構成例は一例に過ぎず、図３に示した原理を実現する構造は他にも多様にあり得るものである。以下、図３に示したバッファ付き連動構造の動作原理をもとに、図２の構成例において、開閉機構がバッファ付き連動構造を介して、押し出し体のスライド動作開始のタイミングと開閉弁のスライド動作開始のタイミングをずらしたのち連動させる動作について説明する。
【００５１】
図２の構成例では、第１の部材位１４１の下方外周の一部に周回状に押し出し体１３０が取り付けられており、第１の部材位１４１が外力によりスライド移動すると押し出し体１３０が従動して一体に上下スライド移動するものとなっている。なお、第１の部材１４１の先端は開閉弁１２０をスライド可能に貫通している構造となっているため、第１の部材１４１が下降しても開閉弁１２０は従動しない構造となっている。
【００５２】
この図２の構成例では、第１の部材１４１の先端はレバー１４４に直結した構造体１４５に固定されている。この構成例では、レバー１４４に押下力が加わると構造体１４５がレバー１４４とともに下降し、構造体１４５に先端が固定されている第１の部材１４１が構造体１４５の下降動作に従動して下降する仕組みとなっている。このように、レバー１４４を操作者が押下すると、第１の部材１４１の先端から外力が伝導し、第１の部材１４１がスライド移動する構造となっている。
【００５３】
また、この図２の構成例では、第１の部材１４１には上下スライド移動に抗するように第１の弾性体１７１が対向して設けられている。この第１の弾性体１７１は第１の部材１４１のスライド移動に抗するように第１の部材１４１の部材の上下面のどこかに当接するように設けられていれば良いが、この構成例では第１の弾性体１７１の一端が第１の部材１４１の上端側に設けられたフランジの下面に当接するように配設され、他端は装置の不動の構造物１４６（この例では、粉粒体収納部１１１内に存在している。）に当接している。なお、この例では第１の弾性体１７１はバネの例であるがゴムなどの弾性体、磁石などの反発力を生じる部材でも良い。
【００５４】
なお、初期状態において、第１の弾性体１７１には弾性力が生じていなくとも良いが、ここでは、第１の部材１４１のフランジ下面と不動の構造物１４６間の距離に配置された第１の弾性体１７１に若干の弾性力が発生しており、その結果、第１の部材１４１および構造物１４５に対して上昇する方向の力が掛かっている一方、構造物１４５はレバー１４４を介してそれ以上は上方には移動しないように制限されているので、第１の部材１４１および構造物１４５およびレバー１４４の姿勢が適度なテンションにて安定している。
【００５５】
図４は、第１の弾性体１７１から第１の部材１４１のフランジ部分、さらに第１の部材１４１から構造体１４５、さらにレバー１４４から図１に示した溝のエッジ（図示せず）に掛かるテンションを示した図である。第１の弾性体１７１の弾性力が伝達され、各部に適度なテンションが掛かって安定している様子が理解されよう。
【００５６】
次に、第２の部材１４２に注目する。
第２の部材１４２の先端には開閉弁１２０が取り付けられている。第２の部材１４２の上下スライド移動に従動して開閉弁１２０もスライド移動するものとなっている。
なお、この構成例では、第２の部材１４２に対して第２の弾性体１７２が対向して設けられている。この第２の弾性体１７２は一端が第２の部材１４２の先端近くに設けられたフランジの下面に当接し、他端が構造体１４５に当接しており、初期状態において第２の弾性体１７２が圧縮されて弾性力が生じている状態にて配置されている。この第２の弾性体１７２の弾性力により、初期状態において、構造体１４５から第２の部材１４２を上昇させるように弾性力が働いている状態となる。つまり、第２の部材１４２が上方に押し上げられている状態であり、その結果、開閉弁１２０が粉粒体吐出口１１４に対して下方から押し付けられている状態となり、開閉弁１２０が強固に粉粒体吐出口１１４を封止している。
【００５７】
図５は、構造物１４５から第２の弾性体１７２、さらには第２の部材１４２および開閉弁１２０に掛かっているテンションを図示したものである。図５を見れば、上記した構造物１４５から第２の弾性体１７２、さらには第２の部材１４２および開閉弁１２０へ伝達されるテンションが理解されよう。
なお、この例では第２の弾性体１７２はバネの例であるがゴムなどの弾性体、磁石などの反発力を生じる部材でも良い。
【００５８】
以上が、粉粒体の吐出動作前の初期状態の各部の構成および掛かっているテンションの説明である。
【００５９】
次に、操作者がレバー１４４を押下して粉粒体の吐出動作を行う場合の各部材の動作を説明する。
図６は、操作者がレバー１４４を押下して第１の部材１４１と第２の部材１４２が当接した状態にまできた途中段階の状態を示す図である。
レバー１４４および構造体１４５が途中まで下降した状態であり、それに従動して第１の部材１４１および押し出し体１３０も下降している。そして、第１の弾性体１７１はさらに圧縮されてそれに抗する弾性力が発生している。なお、構造体１４５の下降に伴い、第２の弾性体１７２は伸長するが、第２の弾性体の自然長はもっと長いものであるため、いまだ圧縮された状態で第２の部材１４２および開閉弁１２０を上方へ押し付けて開閉弁１２０が粉粒体吐出口１１４を封止した状態が保たれている。
【００６０】
この図６の状態は、ちょうど第１の部材１４１と第２の部材１４２の当接部分同士が当接し合った状態であるが、傘状の押し出し体１３０の下端が小空間１１３の上面開口のエッジに当接し、小空間１１３の上面開口を封止した状態となっている。つまり、この図６の状態になれば、粉粒体収納部１１２の内部に充填されている粉粒体が小空間１１３とは遮断され、粉粒体は小空間１１３にそれ以上流れ込むことはできず、逆に小空間１１３にある粉粒体は小空間１１３内に計り取られた状態となる。
【００６１】
図６には、レバー１４４から構造物１４５に、さらに第１の部材１４１、さらに押し出し体１３０へ伝導する力も矢印にて図示している。図６の矢印を見れば、上記したレバー１４４を押下した場合に、レバー１４４から構造物１４５に、さらに第１の部材１４１から押し出し体１３０に伝導される力が理解されよう。
【００６２】
次に、図７は、図６の状態からさらに引き続き、操作者がレバー１４４を押下してレバー１４４が止まるまで押し下げた状態を示す図である。なお、この構造例では、図１に示したように、レバー１４４には上下動の幅を制限する溝があり、レバー１４４が溝の下端までくればそれ以上レバーが下がらない構造となっている。
【００６３】
第１の部材１４１と第２の部材１４２が当接し合い、一体となってスライド下降する。その結果、レバー１４４、構造体１４５、第１の部材、押し出し体１３０は、引き続き一体として下降する。この構成例では、押し出し体１３０は小空間１１３の内周面に嵌るように入り込み、粉粒体収納部１１２の粉粒体は押し出し体１３０の下方には移動できないよう遮断状態が保たれている。
【００６４】
第２の部材および開閉弁１２０および吐出量調整部１８０も一体として下降する。その結果、開閉弁１２０が粉粒体吐出口１１４から離れ、粉粒体吐出口１１４が開口する。粉粒体吐出口１１４が開口すれば、小空間１１３の中に計り取られていた粉粒体が重力により落下、吐出される。
【００６５】
なお、開閉弁１２０と粉粒体吐出部１１４が離隔する相対距離は、開放時に粉粒体がスムーズに流出していき、閉鎖時に即座に閉鎖できる程度の距離が好ましい。開放状態において３ｍｍ〜１０ｍｍ程度であれば速やかに開閉弁１２０が開閉できる。ただし、後述するように、粉粒体の粒径、粉粒体の嵩密度、粉粒体間の摩擦力、粉粒体吐出部１１４の断面積、粉粒体吐出部１１４と粉粒体の摩擦力、収納コンテナ１０の内壁面形状、その他の様々な要素により影響されるので、それら要素を検討して決めれば良い。この開閉弁１２０と粉粒体吐出部１１４が離隔する相対距離は、レバー１４４の溝の長さにより調整できるので、上記した要素を加味して開閉弁１２０の離隔距離を設計で決めて、それに応じてレバー１４４の溝の長さを決めればよい。
【００６６】
図７の状態において、第１の弾性体１７１は、図６の状態よりさらに圧縮されて弾性力が大きくなっており、第２の弾性体１７２は、図７の状態と同様に圧縮されている。
この図２→図６→図７で示した各部材の動作で示したように、開閉機構１４０のバッファ付き連動構造１４３が、粉粒体コンテナ１１０内の押し出し体１３０の下方移動による粉粒体収納部１１２と小空間１１３の接続部分（つまり小空間１１３の上面開口）の閉鎖動作が完了するまで開閉弁１２０が始動しないようにずらし（図２→図６）、押し出し体１３０の粉粒体収納部１１２と小空間１１３の接続部分（つまり小空間１１３の上面開口）の閉鎖動作が完了すれば、押し出し体１３０が開閉弁１２０とともに下降し、粉粒体吐出口１１４を開放する（図６→図７）よう、タイミングをずらして連動する様子が理解されよう。
【００６７】
なお、粉粒体の吐出後の戻り動作は、図７→図６→図２のように可逆的に戻ることで理解されよう。
つまり、開閉機構１４０のバッファ付き連動構造１４３が、開閉弁１２０の上昇による粉粒体吐出口１１４の閉鎖動作が完了するまで、押し出し体１３０が始動しないようにずらし（図７→図６）、開閉弁１２０の上昇による粉粒体吐出口１１４の閉鎖動作が完了して静止すれば、押し出し体１３０が上昇し、粉粒体収納部１１２と小空間１１３の接続部分（つまり小空間１１３の上面開口）を開通するよう（図６→図２）、タイミングをずらして連動する。
【００６８】
なお、粉粒体の吐出動作は、レバー１４４を介した外力により各部材が動作するが、粉粒体の吐出後の戻り動作は、第１の弾性体１７１の弾性力により各部材が動作することが理解されよう。
【００６９】
なお、図７から図６までは、第１の部材１４１と第２の部材１４２が一体に移動するが、開閉弁１２０による粉粒体吐出部１１４の閉鎖動作に伴い静止した後は第２の部材１４２がそれ以上上昇しなくなるが、第１の部材のみが引き続き上昇し、バッファ距離Ｌを移動すれば、レバー１４４がそれ以上は上昇せず、その結果、第１の部材１４１も停止する。
【００７０】
また、粉粒体の吐出後の戻り動作において、図６から図２へ戻る結果、押し出し体１３０が小空間１１３のエッジから離れ、粉粒体収納部１１２と小空間１１３の接続部分（つまり小空間１１３の上面開口）が開通するが、開通時に粉粒体収納部１１２にある粉粒体がスムーズに流れ込んで押し出し体１３０の内部に流入する幅が確保されることが好ましい。その幅としては一例では、３ｍｍ〜１０ｍｍ程度であれば速やかに流入でき、さらに、押し下げ時も押し出し体１３０が小空間１１３のエッジにすみやかに到達するので、開閉蓋としても機能しやすい。ただし、後述するように、粉粒体の粒径、粉粒体の嵩密度、粉粒体間の摩擦力、粉粒体吐出部１４の断面積、粉粒体吐出部１４と粉粒体の摩擦力、収納コンテナ１０の内壁面形状、その他の様々な要素により影響されるので、それら要素を検討して決めれば良い。
【００７１】
上記の構成例では、各部材の駆動力はレバー１４４の手動による押下力と弾性体による弾性力によって印加される例としたが、駆動力はそれには限定されない。例えば、電気駆動する場合は、制御機構からの制御信号に従って電気的に上下運動を行うソレノイドなどのアクチュエーターでも良い。粉粒体をある程度正確に計り取るため、駆動体３１もある程度高速に動作する必要がある。動作速度は限定されないが、開閉弁１２０と粉粒体吐出部１１４との相対距離にもよるが、開閉弁１２０を粉粒体吐出部１１４に対して１秒以内に開閉できるものが好ましい。
【実施例２】
【００７２】
以下、実施例２に係る粉粒体ディスペンサー１００ａの構成例を、図面を参照しながら説明する。
図８は、実施例２にかかる粉粒体ディスペンサー１００ａの一構成例の内部が分かりやすいように断面で示した正面図であり、吐出量調整部１８０およびガイド１８１の一部の構成を分かりやすく示した図である。
【００７３】
図８に示すように、粉粒体ディスペンサー１００ａは、粉粒体コンテナ１１０、開閉弁１２０、押し出し体１３０、開閉機構１４０、支持台５０、ファンネル６０、吐出量調整部１８０、ガイド１８１、その他部材などを備えている。
なお、上記構成のうち、吐出量調整部１８０、ガイド１８１以外の構成は実施例１に示したものと同様で良く、ここでの説明は省略する。
【００７４】
吐出量調整部１８０は、押し出し体１３０の下方かつ開閉弁１２０の上方に配置された部材であり、その体積が増減調整可能となったものである。小空間１１３を計量枡と見立てた場合、小空間１１３の内部に計り取られている粉粒体量が、小空間１１３内に埋没している吐出量調整部１８０の体積により増減調整される。
ガイド１８１は、吐出量調整部１８０の体積を調整する部材である。吐出量調整部１８０とガイド１８１を組み合わすことによりその体積が変化する。
【００７５】
図９は、吐出量調整部１８０とガイド１８１との組み合わせによる吐出量調整部１８０の体積の増減調整を行う様子を示す図である。
この構成例では、吐出量調整部１８０がガイド１８１を覆うものとなっており、吐出量調整部１８０先端のツメがガイド１８１に設けられている溝に嵌合することにより体積が変化する。
【００７６】
押し出し体１３０から粉粒体吐出部１１４の間において吐出量調整部１８０が粉粒体に埋没しているため、吐出量調整部１８０の体積分、小空間１１３に入り込む粉粒体の量が減少する。ここで、吐出量調整部１８０の体積が増加するとその分小空間１１３の中に存在する粉粒体の量が減少する。逆に、吐出量調整部１８０の体積が減少するとその分小空間１１３の間に存在する粉粒体の量が増加する。このように、吐出量調整部１８０の体積増減に反比例して小空間１１３より取り出す粉粒体量の増減を調整することができる。
【実施例３】
【００７７】
以下、実施例３に係る粉粒体ディスペンサー１００ｂの構成例を、図面を参照しながら説明する。
図１０は、実施例３にかかる粉粒体ディスペンサー１００ｂの一構成例の内部が分かりやすいように断面で示した正面図である。
【００７８】
図１０に示すように、実施例３に係る粉粒体ディスペンサー１００ｂは、ファンネル１５０の開口を覆うファンネルカバー１５１を備えた構成である。開閉弁１２０の移動に伴ってファンネルカバー１５１も開閉動作を行うようファンネルカバー開閉機構を備えたものである。
ファンネルカバー１５１の構造は限定されないが、この図９の構成例ではファンネル１５０の先端に蝶番などを介して取り付けられており、ファンネル１５０の開口を開閉するものとなっている。
【００７９】
ファンネルカバー開閉機構は、ファンネルカバー１５１をファンネル１５０に対して開閉できる機構であれば特に限定されない。例えば、レバー１４４とファンネルカバーを接続するように配線されたワイヤーを仕込んでおき、レバー１４４の押下によりファンネルカバー１５１が開き、レバー１４４の上昇によりファンネルカバー１５１が閉鎖するように配線しておけば良い。
図１０は、ファンネルカバー１５１の外観と動作のみを示し、ファンネルカバー開閉機構は図示を省略している。
【００８０】
以上、本発明の粉粒体ディスペンサーの構成例における好ましい実施形態を図示して説明してきたが、本発明の技術的範囲を逸脱することなく種々の変更が可能であることは理解されるであろう。
【産業上の利用可能性】
【００８１】
本発明の粉粒体ディスペンサーは、粉末状または顆粒状の粉粒体を貯蔵し、所定量の粉粒体を流出させて外部に排出することができる粉粒体ディスペンサーに広く適用することができる。
【符号の説明】
【００８２】
１１０  粉粒体コンテナ
１１１  粉粒体投入口
１１２  粉粒体収納部
１１３  小空間
１１４  粉粒体吐出口
１２０  開閉弁
１３０  押し出し体
１４０  開閉機構
１４１  第１の部材
１４２  第２の部材
１４４  レバー
１４５  構造体
１４６  構造体
１５０  ファンネル
１５１  ファンネルカバー
１７１  第１の弾性体
１７２  第２の弾性体
１８０  吐出量調整部
１８１  ガイド
１００  粉粒体ディスペンサー
２００  粉粒体
【図１】
2017151045.tif 000003
【図２】
2017151045.tif 000004
【図３】
2017151045.tif 000005
【図４】
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【図５】
2017151045.tif 000007
【図６】
2017151045.tif 000008
【図７】
2017151045.tif 000009
【図８】
2017151045.tif 000010
【図９】
2017151045.tif 000011
【図１０】
2017151045.tif 000012