(57)【要約】【課題】片手での操作性を更に高めた翻訳機を提供することを課題とする。【解決手段】携帯可能な翻訳機１であって、一端及び他端を有する縦長のケース本体１１と、このケース本体１１に設けられる翻訳ユニットＴと、を備え、前記翻訳ユニットＴは、翻訳前の音声入力を行う為のマイク３と、翻訳後の音声出力を行う為のスピーカ４と、音声入力を開始させる為の入力スイッチ２と、を備え、前記マイク３、スピーカ４及び入力スイッチ２は、前記ケース本体１１の一端側寄りに配置され、前記スピーカ４は、前記入力スイッチ２が配置される面と前記ケース本体１１の厚み方向で相対する面に向けて設けられることを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
携帯可能な翻訳機であって、一端及び他端を有する縦長のケース本体と、このケース本体に設けられる翻訳ユニットと、を備え、
前記翻訳ユニットは、翻訳前の音声入力を行う為のマイクと、翻訳後の音声出力を行う為のスピーカと、音声入力を開始させる為の入力スイッチと、を備え、
前記マイク、スピーカ及び入力スイッチは、前記ケース本体の一端側寄りに配置され、前記スピーカは、前記入力スイッチが配置される面と前記ケース本体の厚み方向で相対する面に向けて設けられることを特徴とする翻訳機。
【請求項２】
前記相対する面の少なくとも一部は、曲面に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の翻訳機。
【請求項３】
前記スピーカ及び、前記翻訳ユニットを構成する基板は、前記厚み方向において重ならないように配置されることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の翻訳機。
【請求項４】
前記マイクはフレキシブル基板上に実装され、
前記スピーカ及び前記マイクは、前記厚み方向において重ならないように配置されることを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載の翻訳機。
【請求項５】
前記ケース本体は、スイッチが配置された前面ケースと、前記相対する面を形成する背面ケースと、を備えることを特徴とする請求項１〜４の何れかに記載の翻訳機。
【請求項６】
音声出力の音量を操作する為の音量スイッチと、翻訳機の電源スイッチと、を備え、
前記入力スイッチと、前記音量スイッチと、前記電源スイッチと、は前記前面ケース側に配置されていることを特徴とする請求項５に記載の翻訳機。
【請求項７】
前記入力スイッチの押圧面は、前記厚み方向において、前記ケース本体の表面と同一又はそれ以下の高さに形成されていることを特徴とする請求項１〜６の何れかに記載の翻訳機。
【請求項８】
前記一端に向けて前記マイクが設けられ、前記他端に保持孔が形成されていることを特徴とする請求項１〜７の何れかに記載の翻訳機。
【請求項９】
前記翻訳ユニットは、前記マイクを介して音声入力を受け付ける際には、前記スピーカを介した放音を行わず、前記スピーカを介して放音を行う際には、前記マイクを介した音声入力を行わないことを特徴とする請求項１〜８の何れかに記載の翻訳機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ユーザからの音声入力を受けて翻訳を行う翻訳機に関るものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、グローバル化に伴って、異なる言語を母語として使用する人同士の交流が盛んに行われている。
【０００３】
異なる言語を母語として使用する人同士が交流を行う際、共通して使用可能な言語が無い場合には、円滑なコミュニケーションを取ることが難しい。特に、観光や仕事上などでは、そうした共通して使用可能な言語での対話が不可欠となっており、対策が急がれていた。
【０００４】
そのような問題を解決するため、異なる言語を使用する人同士のコミュニケーションを支援する通訳機が開発されている。例えば、片手で操作可能な筺体に翻訳ユニットを持たせるようにした翻訳機が知られている（特許文献１）。
【０００５】
また、本体部とグリップ部によりケースを構成し、片手で握りながら操作が可能な翻訳機が知られている（特許文献２）。
【０００６】
これらの翻訳機では、前記音声出力のためのスピーカをマイクが装置されている面の反対側に設置するようにし、円滑なコミュニケーションを行うことが可能に構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０００−３１５２０５号公報
【特許文献２】特開２００４−３６２１３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、前述した従来の技術においては、つぎのような改善すべき問題点が残されている。前述した従来の技術は、翻訳機を使用者が片手で把持して使用するものであるが、その形状から、操作性を十分に確保することができない。
【０００９】
特許文献１に記載の翻訳機では、翻訳機のケース本体の厚みや各種操作ボタンの配置と、使用者の手の大きさにより、操作性に違いが生じてしまう。また、片手でカメラを構えるように把持することから、長時間使用することで手や腕に負担が生じてしまう。
【００１０】
特許文献２に記載の翻訳機では、使用者が翻訳機を把持する為のグリップ部中央に操作用のボタンが配置され、ボタンの押圧を行う動作と、翻訳機を把持する動作とが干渉することで、操作性が低下してしまう。
【００１１】
本発明は、このような従来の問題点に鑑みてなされたもので、片手での操作性を更に高めた翻訳機を提供することを解決すべき課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決するために、本発明は、携帯可能な翻訳機であって、一端及び他端を有する縦長のケース本体と、このケース本体に設けられる翻訳ユニットと、を備え、
前記翻訳ユニットは、翻訳前の音声入力を行う為のマイクと、翻訳後の音声出力を行う為のスピーカと、音声入力を開始させる為の入力スイッチと、を備え、
前記マイク、スピーカ及び入力スイッチは、前記ケース本体の一端側寄りに配置され、前記スピーカは、前記入力スイッチが配置される面と前記ケース本体の厚み方向で相対する面に向けて設けられることを特徴とする。
【００１３】
このような構成とすることで、縦長のケース本体において、マイク、スピーカ及び入力スイッチすべてが一端側に配置されることにより、ケース本体の他端側をしっかりと把持することができ、更に入力スイッチを容易に操作可能な翻訳機を提供することができる。
【００１４】
本発明の好ましい形態では、前記相対する面の少なくとも一部は、曲面に形成されていることを特徴とする。
このような構成とすることで、縦長の本体を把持した際に、手の形に添うような翻訳機を提供することができ、把持時の安定性を高めることができる。また、取り回しが容易になる。
【００１５】
本発明の好ましい形態では、前記スピーカ及び、前記翻訳ユニットを構成する基板は、前記厚み方向において重ならないように配置されることを特徴とする。
スピーカと基板をケース本体の厚み方向において重ねて配置する場合、スピーカの厚みと基板の厚みにより、ケース本体の厚みが増加してしまう。そのため、操作性や携帯性の低下が起こってしまう。このような構成とすることで、ケース本体の厚みを抑えながら、スピーカを配置することが可能となる。
【００１６】
本発明の好ましい形態では、前記マイクはフレキシブル基板上に実装され、
前記スピーカ及び前記マイクは、前記厚み方向において重ならないように配置されることを特徴とする。
スピーカと、マイクを重ねて配置する場合、スピーカの厚みと、マイク（及びマイクが配置された基板）の厚みにより、ケース本体の厚みが増加してしまう。そのため、操作性や携帯性の低下が起こってしまう。このような構成とすることで、ケース本体の厚みを抑えながら、マイク、スピーカを配置することができる。
【００１７】
本発明の好ましい形態では、前記ケース本体は、スイッチが配置された前面ケースと、前記相対する面を形成する背面ケースと、を備えることを特徴とする。
本発明の好ましい形態では、音声出力の音量を操作する為の音量スイッチと、翻訳機の電源スイッチと、を備え、
前記入力スイッチと、前記音量スイッチと、前記電源スイッチと、は前記前面ケース側に配置されていることを特徴とする。
このような構成とすることで、スイッチ類を前面ケースに配置し、組み立てを容易に行うことができる。
【００１８】
本発明の好ましい形態では、前記入力スイッチの押圧面は、前記厚み方向において、前記ケース本体の表面と同一又はそれ以下の高さに形成されていることを特徴とする。
このような構成とすることで、携帯時の振動などによって、不意に入力スイッチが押圧されることを防止し、翻訳機の携帯性が向上される。
【００１９】
本発明の好ましい形態では、前記一端に向けて前記マイクが設けられ、前記他端に保持孔が形成されていることを特徴とする。
このような構成とすることで、保持孔を介して首から下げた翻訳機を、瞬時に操作可能となる。
【００２０】
本発明の好ましい形態では、前記翻訳ユニットは、前記マイクを介して音声入力を受け付ける際には、前記スピーカを介した放音を行わず、前記スピーカを介して放音を行う際には、前記マイクを介した音声入力を行わないことを特徴とする。
このような構成とすることで、マイクを介して入力される音声の品質を高め、翻訳効率を高めることができる。また、エコーキャンセラ等の処理を行う必要が無くなり、製造コストや翻訳機に搭載されたバッテリの利用効率を高めることができる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、片手での操作性を更に高めた翻訳機を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の実施形態１に関る翻訳機の斜視図である。
【図２】本発明の実施形態１に関る翻訳機の分解斜視図を示している。
【図３】本発明の実施形態１に関る翻訳機のハードウェア構成図である。
【図４】本発明の実施形態１に関る翻訳機の正面図及びＡ−Ａ線断面図である。
【図５】本発明の実施形態１に関る翻訳処理時の処理フローチャートである。
【図６】本発明の実施形態２に関る翻訳機の斜視図である。
【図７】本発明の実施形態２に関る翻訳機の正面図及び背面図である。
【図８】本発明の実施形態２に関る翻訳機の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
＜実施形態１＞
以下、図面を用いて、本発明の実施形態１に関る翻訳機について説明する。なお、以下に示す実施形態は本発明の一例であり、本発明を以下の実施形態に限定するものではない。
【００２４】
図１、図２は、本発明の実施形態１に関る翻訳機の外観を示す図である。図１（ａ）は翻訳機を正面方向、平面方向、右側面方向から見た際の斜視図であり、図１（ｂ）は翻訳機を背面方向、底面方向、左側面方向から見た際の斜視図である。図２は、翻訳機１の分解斜視図である。
【００２５】
符号１は、第１言語での音声入力を受け付け、第２言語に翻訳して音声出力する翻訳機を示している。翻訳機１は、一端及び他端を有する縦長のケース本体１１と、翻訳処理を行う翻訳ユニットＴと、を備えている。
【００２６】
ケース本体１１は、前面ケース１１ａと、背面ケース１１ｂと、を備えている。また、この前面ケース１１ａ及び背面ケース１１ｂによって、翻訳ユニットＴが装着される収容空間１１ｄが形成されている。
【００２７】
図３は、本実施形態に関る翻訳機１のハードウェア構成図である。翻訳ユニットＴは、翻訳処理を行う処理部９を備えている。処理部９は、ＣＰＵ９１と、メモリ９２と、記憶装置９３と、を備え、この記憶装置９３には、オペレーティングシステム（ＯＳ）９４と、翻訳プログラム９５と、翻訳データ９６などが記録されている。翻訳プログラム９５は、オペレーティングシステム９４と協調してその機能を発揮するものである。
【００２８】
また、翻訳ユニットＴは更に、翻訳ユニットＴに動作指示を行う為の入力スイッチ２と、音声入力を行う為のマイク３と、放音を行うスピーカ４と、発光体５と、スピーカ４からの放音の音量を操作する為の音量スイッチ６と、翻訳機１の電源のオン／オフを切り替える為の電源スイッチ７と、翻訳機１と外部機器との接続を行う接続部８と、基板１０と、バッテリＢと、を備えている。
【００２９】
本実施形態における翻訳データ９６は、入力された第１言語の音声を文字情報に変換する為の入力音響モデルと、テキストの文法・構造を表現し、変換された文字情報の評価や選別、補正を行う為の言語モデルと、第１言語の文字情報を第２言語の文字情報に機械翻訳する為の翻訳モデルと、第２言語の文字情報を合成音声（第２言語の音声）に変換する為の出力音響モデルと、を有している。
【００３０】
処理部９は、マイク３を介して受け取った第１言語の音声を、入力音響モデル及び言語モデルを用いて第１言語の文字情報に変換し、この第１言語の文字情報を、翻訳モデル及び言語モデルを用いて、第２言語の文字情報に翻訳・変換し、出力音響モデルを用いて第２言語の文字情報を音声に変換し、スピーカ４を介して第２言語の音声を出力することで、翻訳処理を実行する。翻訳データ９６や音声入力から音声出力までの翻訳処理の手順は、上記に限らず、どのようなものであってもよい。
【００３１】
本実施形態において、翻訳される第１言語と、翻訳後の第２言語の組み合わせは、予め翻訳機１ごとに決定されている。例えば、入力された音声を解析して第１言語を特定し、予め決められた第２言語に翻訳するように構成してもよいし、第１言語を第２言語に、第２言語を第１言語に切り替るためのスイッチ等の機構を、翻訳ユニットＴが備えていてもよい。
【００３２】
本実施形態に関る翻訳機１は、入力スイッチ２が押圧されてから離されるまでの間に入力された音声を、第１言語の音声として検出し、第２言語の音声に翻訳して出力する。本実施形態におけるスピーカ４は、翻訳された音声（合成音声）及び、効果音を出力する。例えば、入力スイッチ２が押圧されると、音声入力の開始の合図として効果音が放音され、入力スイッチ２が離されると、音声入力の終了の合図として効果音が放音される。この効果音は必ずしも放音される必要はなく、合成音声のみを出力するように構成しても構わない。
【００３３】
接続部８は、例えば、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）ポート、ＩＥＥＥ１３９４ポート、ＳＣＳＩ（Small Computer System Interface）、ＲＳ−２３２Ｃポートなど、外部機器と接続するためのポートである。翻訳機１と外部機器とを接続することで、バッテリＢへの給電や、オペレーティングシステム９４や翻訳プログラム９５、翻訳データ９６等の更新・変更などが行われる。
【００３４】
図４（ａ）は、翻訳機１の正面図である。図４（ｂ）及び図４（ｃ）は、図４（ａ）に現れる翻訳機１のＡ−Ａ線断面図である。図４（ｂ）は、翻訳機１全体のＡ−Ａ線断面図を示し、図４（ｃ）は、操作部材２１の拡大Ａ−Ａ線断面図を示している。
【００３５】
ケース本体１１（前面ケース１１ａ）の一端（図４（ａ）における上側）には、ストラップやチェーン等を取り付け、翻訳機１を携行する為の保持孔１１ｃが設けられている。ケース本体１１の正面側の面（前面ケース１１ａ）には、マイク３用の開口１３及び発光体５用の開口１５が形成され、入力スイッチ２を操作する為の操作部材２１が配置されている。
【００３６】
また、入力スイッチ２の操作部材２１が配置された面と、翻訳機のケース本体１１の厚み方向（図４（ｂ）における左右方向）で相対する背面側（図４（ｂ）における右側）の面（背面ケース１１ｂ）には、スピーカ４用の開口１４が形成されている。また、音量スイッチ６を操作する為の操作部材６１が右側面側（図４（ａ）における右側）に、電源スイッチ７を操作する為の操作部材７１が他端（図４（ａ）における下側）に配置され、接続部８用の開口１８が他端に形成されている。
【００３７】
ケース本体１１には、必ずしも開口が形成されている必要はない。また、操作部材も、必ずしもケース本体１１に組み合される必要はない。例えば、ケース本体１１を音声入出力等が可能な薄肉状に形成したり、押圧等により操作される部分を、ケース本体１１と一体に形成しても構わない。また、マイク３を一端又は他端に配置しても構わない。
【００３８】
図示例の翻訳機１において、操作部材２１が配置された正面側の面（前面ケース１１ａ）は、略平面に形成され、その端部は、操作部材６１が設けられた右側面側及び、右側面と相対する左側面側に向かって曲面状に形成されている。また、開口１４が設けられた翻訳機１の背面側の面（背面ケース１１ｂ）は、右側面及び左側面に向かって全体的に曲面状に形成されている。
【００３９】
操作部材２１やマイク３（開口１３）、スピーカ４（開口１４）、発光体５（開口１５）は、翻訳機１の長手方向（図４（ａ）における上下方向）において、一端寄りに配置されている。また、スピーカ４は、ケース本体１１の厚み方向（図４（ｂ）における左右方向）において、基板１０と重ならないように、ずらして配置されている。図示例の翻訳機１では、この厚み方向において、マイク３と、基板１０及び処理部９が重なって配置されているが、マイク３と、基板１０及び／又は処理部９が重ならないように、ずらして配置しても構わない。
【００４０】
操作部材２１には、押圧面２１ａが形成されている。押圧面２１ａは、ケース本体１１（前面ケース１１ａ）の表面から収容空間１１ｄ側に向かう厚み方向（図４（ｂ）における左右方向）において、表面と同一又はそれ以下の高さに形成されており、ケース本体１１の表面から突出しないようになされている。
【００４１】
次いで、図５を用いて第１言語による音声入力から、第２言語による音声出力までの処理について説明する。本実施形態に関る翻訳機１は、入力スイッチ２が押圧されてから離されるまでの間に入力された音声を、第１言語の音声として検出し、第２言語の音声に翻訳して出力する。
【００４２】
翻訳機の電源のオン／オフ状態は、電源スイッチ７によって切替可能である。翻訳機１の電源がオン状態になっている場合（ステップＳ１でＹｅｓ）、マイク３を介して第１言語の音声入力を行う為に、操作部材２１（入力スイッチ２）を押下し（ステップＳ２でＹｅｓ）、ステップＳ３に進む。
【００４３】
ここで、スピーカ４を介して放音が行われているか否かを判断する。スピーカ４を介して音声出力が行われている場合（ステップＳ３でＹｅｓ）、音声入力を開始せず、ステップＳ２で、再度、操作部材２１（入力スイッチ２）が押下されるのを待つ。スピーカ４を介して放音が行われていない場合（ステップＳ３でＮｏ）、ステップＳ４に進み、音声の検出を行う。
【００４４】
スピーカ４より放音が行われている場合とは、例えば、翻訳後の第２言語の音声出力が行われている場合や、第１言語の音声検出の開始・終了の合図などとして効果音を出力する場合などである。効果音が出力される場合は、効果音の放音後にスピーカ４を無効化し、マイク３を有効化すればよい。音声出力がなされている場合には、音声出力が終了し、第１言語の音声検出開始の合図の効果音が出力されるまでマイク３を無効化しておき、効果音の放音後にマイク３を有効化してもよい。
【００４５】
ステップＳ５では、処理部９が検出した音声の翻訳を行う。ステップＳ６では、操作部材２１（入力スイッチ２）が離されたか否かが判断される。操作部材２１（入力スイッチ２）が離されていない場合（ステップＳ６でＮｏ）、ステップＳ４での音声検出と、ステップＳ５での翻訳処理を続ける。操作部材２１（入力スイッチ２）が離された場合（ステップＳ６でＹｅｓ）、ステップＳ７に進む。
【００４６】
処理部９において、翻訳処理が完了したならば（ステップＳ７でＹｅｓ）、スピーカ４を介して翻訳後の音声出力を行う（ステップＳ８）。
【００４７】
＜実施形態２＞
次いで、図６〜図８を用いて、本発明の実施形態２に関る翻訳機１について説明する。
【００４８】
図６、図７は、本発明の実施形態２に関る翻訳機１の外観を示す図である。図６（ａ）は翻訳機を正面方向、平面方向、右側面方向から見た際の斜視図であり、図６（ｂ）は翻訳機を背面方向、底面方向、左側面方向から見た際の斜視図である。図７（ａ）は、翻訳機１の正面図を示し、図７（ｂ）は、翻訳機１の背面図を示している。
【００４９】
本実施形態に関る翻訳機１は、正面側が略平面に形成され、右側面側、左側面側、背面側が連続した曲面形状に形成されている。ケース本体１１の一端（図７における上側）には、ストラップやチェーン等を取り付け、翻訳機１を携行する為の保持孔１１ｃが設けられている。
【００５０】
ケース本体１１の正面側（図６（ａ）における手前左側）には、マイク３用の開口１３及び発光体５用の開口１５が形成され、入力スイッチ２を操作する為の操作部材２１が配置されている。また、他端には、接続部８用の開口１８が形成されている。
【００５１】
基板１０は、リジット基板１０ａ及び、リジット基板１０ａを基端として一端方向に延びるフレキシブル基板１０ｂとを備えている。フレキシブル基板１０ｂは、スピーカ４の外縁の少なくとも一部に沿うように形成されている。マイク３及び発光体５は、フレキシブル基板１０ｂ上に実装され、ケース本体１１の厚み方向において、マイク３、スピーカ４、基板１０、が重ならないように、ずらして配置されている。なお、基板１０は、フレキシブル基板１０ｂのみで構成されていても構わない。
【００５２】
また、別の実施例として、図８に示すように、ケース本体１１が円柱状に形成されていてもよい。図８に示す翻訳機１は、ケース本体１１の一端（図８における上側）には、マイク３（開口１３）が設けられ、他端（図８における下側）には、ストラップやチェーン等を取り付け、翻訳機１を携行する為の保持孔１１ｃが設けられている。
【００５３】
正面側（図８（ａ）における手前左側）の面（前面ケース１１ａ）には、発光体５用の開口１５が形成され、入力スイッチ２を操作する為の操作部材２１が配置されている。翻訳機１の長手方向を軸として入力スイッチ２と相対する背面側の面（背面ケース１１ｂ）には、スピーカ用の開口１４が形成されている。
【００５４】
本発明によれば、縦長のケース本体において、マイク、スピーカ及び入力スイッチすべてが一端側に配置されることにより、ケース本体の他端側をしっかりと把持することができ、更に入力スイッチを容易に操作可能な翻訳機を提供することができる。
【００５５】
また、翻訳機の背面側が曲面状に形成されることで、縦長の本体を把持した際に、手の形に添うような翻訳機を提供することができ、把持時の安定性を高めることができる。また、取り回しが容易になる。また、マイクを一端又はケース本体の一端側に配置することにより、ユーザが自然で直感的な操作によりスムーズに音声入力を行うことができる。
【００５６】
また、ケース本体の厚み方向において、スピーカと基板が重ならないようにずらして配置することで、ケース本体の厚みを抑えることが可能となる。また、ケース本体の厚み方向においてスピーカとマイクが重ならないようにずらして配置することで、ケース本体の厚みを抑えることが可能となる。
【００５７】
また、スイッチ類を前面ケースに配置し、組み立てを容易に行うことができる。
【００５８】
また、入力スイッチの押圧面が厚み方向において、ケース本体の表面と同一又はそれ以下の高さに形成されていることで、携帯時の振動などによって、不意に入力スイッチが押圧されることを防止し、翻訳機の携帯性が向上される。
【００５９】
また、マイクを介して入力される音声の品質を高め、翻訳効率を高めることができる。また、エコーキャンセラ等の処理を行う必要が無くなり、製造コストや翻訳機に搭載されたバッテリの利用効率を高めることができる。
【産業上の利用可能性】
【００６０】
片手で操作される携帯可能な翻訳機を提供することができる。
【符号の説明】
【００６１】
１  翻訳機
１０  基板
１０ａ  リジット基板
１０ｂ  フレキシブル基板
１１  ケース本体
１１ａ  前面ケース
１１ｂ  背面ケース
１１ｃ  保持孔
１１ｄ  収容空間
１３、１４、１５、１８  開口
２  入力スイッチ
２１  操作部材
３  マイク
４  スピーカ
５  発光体
６  音量スイッチ
６１  操作部材
７  電源スイッチ
７１  操作部材
８  接続部
９  処理部
９１  ＣＰＵ
９２  メモリ
９３  記憶装置
９４  オペレーティングシステム（ＯＳ）
９５  翻訳プログラム
９６  翻訳データ
Ｂ  バッテリ
Ｔ  翻訳ユニット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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