(57)【要約】【課題】バスバーが大地に対して鉛直に配置される構成において、ピッチ調整量を各バスバー間において確保できる接続モジュールを提供すること。【解決手段】接続モジュール２０は、隣接する蓄電素子の正極及び負極の電極端子を接続する複数のバスバー４０と、複数のバスバー保持部３０と、ピッチ調整部２１と、検出電線２５とを備える。ピッチ調整部２１は、隣接するバスバー保持部３０に渡って設けられ、隣接するバスバー保持部３０を結合するとともに、隣接する蓄電素子の電極端子間のピッチを調整可能にする。複数のバスバー保持部３０は、検出電線２５を、バスバー４０の上方の長辺側と下方の長辺側との間で迂回させる迂回経路３７と、バスバー４０を収容する第１バスバー収容部３２とを有する第１バスバー保持部（３０Ａ，３０Ｂ，３０Ｃ）を、含む。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
正極及び負極の電極端子を有する複数の蓄電素子が並べられてなる蓄電素子群の側面に取り付けられる接続モジュールであって、
平面視矩形状を有し、当該接続モジュールが前記蓄電素子群に取り付けられた状態において大地に対して鉛直に配置され、前記複数の蓄電素子の隣接する蓄電素子の正極及び負極の電極端子を接続する複数のバスバーと、
前記複数の蓄電素子の並び方向に配列され、前記バスバーを絶縁隔離して収容するバスバー収容部を含む複数のバスバー保持部と、
隣接するバスバー保持部に渡って設けられ、隣接するバスバー保持部を結合するとともに、前記複数のバスバー保持部の配列方向に伸縮し、前記隣接する蓄電素子の正極及び負極の電極端子間のピッチを調整可能にするピッチ調整部と、
前記蓄電素子の状態を検出するための検出電線と、を備え、
前記複数のバスバー保持部は、
当該接続モジュールが前記蓄電素子群に取り付けられた状態において、前記検出電線を前記バスバーの上方の長辺側と下方の長辺側との間で迂回させる迂回経路と、前記バスバーを収容する第１バスバー収容部と、を有する第１バスバー保持部を含む、接続モジュール。
【請求項２】
請求項１に記載の接続モジュールにおいて、
前記第１バスバー収容部は、前記配列方向の一方側の側壁であって前記迂回経路を構成する第１側壁を有し、
前記迂回経路は、前記第１側壁と、前記第１側壁との間に前記検出電線を保持する電線保持部とを含む、接続モジュール。
【請求項３】
請求項２に記載の接続モジュールにおいて、
前記第１側壁は、隣接する二つのバスバー保持部間の間隙に張り出す張出し部を有し、
前記第１バスバー収容部は、前記配列方向の他方側の側壁であって前記第１側壁と対向し、前記第１側壁の前記張出し部の最下部の高さより低い高さを有する第２側壁を有する、接続モジュール。
【請求項４】
請求項２に記載の接続モジュールにおいて、
前記第１側壁は、隣接する二つのバスバー保持部間の間隙に張り出す張出し部を有し、
前記複数のバスバー保持部は、前記第１バスバー保持部に隣接して配列される第２バスバー保持部を含み、
前記第２バスバー保持部は、
前記配列方向の他方側の側壁であって前記第１側壁と対向し、前記第１側壁の前記張出し部の最下部の高さより低い高さを有する第２側壁を有する第２バスバー収容部を含む、接続モジュール。
【請求項５】
請求項２から請求項４のいずれか一項に記載の接続モジュールにおいて、
前記第１バスバー収容部は、前記電線保持部として、前記配列方向の一方側において前記第１側壁と前記バスバーとの間に設けられた内壁を含み、
前記検出電線は、前記第１側壁と前記内壁との間に配設される、接続モジュール。
【請求項６】
請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の接続モジュールにおいて、
前記ピッチ調整部は、前記複数のバスバー保持部と一体形成され、当該接続モジュールが前記蓄電素子群に取り付けられた状態において、前記複数のバスバー保持部から上方に突出する形状を有するヒンジによって構成されている、接続モジュール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、接続モジュールに関し、詳しくは、蓄電モジュールに使用される接続モジュールに関する。
【背景技術】
【０００２】
電気自動車やハイブリッド車等の車両用の蓄電モジュールは、正極及び負極の電極端子を有する蓄電素子が複数個並んで配列されており、隣り合う蓄電素子の電極端子間が接続モジュールに含まれるバスバーで接続されることにより、複数の蓄電素子が直列や並列に接続されるようになっている。通常、隣接する蓄電素子の電極の間隔（電極ピッチ）にばらつきが生じるため、接続モジュールを蓄電素子の並び方向に伸縮させて、電極ピッチを調整するピッチ調整手段を接続モジュールに設ける技術が知られている（例えば、特許文献１を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−１４９９０９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１に記載のバッテリ接続プレート（接続モジュール）では、ピッチ調整手段の構成が、所定数の接続部（バスバー）毎に、共通の基板部に設けられるものである。そのため、ピッチ調整手段による蓄電素子の並び方向の伸縮量、すなわち、ピッチ調整量を、必ずしも各バスバー間において確保できるものとは言えなかった。
【０００５】
また、バスバーには、蓄電素子の電圧等を検出するための検出電線が接続される。その際、バスバーが結露すると、バスバーと検出電線との接続部を介して、水滴が検出電線内に浸透する虞があった。そのため、水滴の検出電線内への浸透を抑制するために、接続モジュールが蓄電素子群の側面（大地に対して鉛直な面）に取り付けられ、バスバーと検出電線との接続部を、バスバーの上側に配置する構成が考えられる。このように接続モジュールが蓄電素子群の側面に取り付けられ、バスバーが大地に対して鉛直に配置される場合であっても、ピッチ調整量を、各バスバー間において確保できる接続モジュールが所望されていた。
【０００６】
そこで、本明細書では、バスバーが大地に対して鉛直に配置される構成の接続モジュールにおいて、ピッチ調整量を各バスバー間において確保できる接続モジュールを提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本明細書によって開示される接続モジュールは、正極及び負極の電極端子を有する複数の蓄電素子が並べられてなる蓄電素子群の側面に取り付けられる接続モジュールであって、平面視矩形状を有し、当該接続モジュールが前記蓄電素子群に取り付けられた状態において大地に対して鉛直に配置され、前記複数の蓄電素子の隣接する蓄電素子の正極及び負極の電極端子を接続する複数のバスバーと、前記複数の蓄電素子の並び方向に配列され、前記バスバーを絶縁隔離して収容するバスバー収容部を含む複数のバスバー保持部と、隣接するバスバー保持部に渡って設けられ、隣接するバスバー保持部を結合するとともに、前記複数のバスバー保持部の配列方向に伸縮し、前記隣接する蓄電素子の正極及び負極の電極端子間のピッチを調整可能にするピッチ調整部と、前記蓄電素子の状態を検出するための検出電線と、を備え、前記複数のバスバー保持部は、当該接続モジュールが前記蓄電素子群に取り付けられた状態において、前記検出電線を前記バスバーの上方の長辺側と下方の長辺側との間で迂回させる迂回経路と、前記バスバーを収容する第１バスバー収容部と、を有する第１バスバー保持部を含む。
本構成によれば、バスバーが大地に対して鉛直に配置されている。また、各隣接するバスバー保持部は、複数のバスバー保持部の配列方向に伸縮するピッチ調整部によって結合されている。すなわち、ピッチ調整部は各バスバーに対応して設けられている。そのため、バスバーが大地に対して鉛直に配置される構成の接続モジュールにおいて、所定のピッチ調整量を各バスバー間において確保できる。
【０００８】
上記接続モジュールにおいて、前記第１バスバー収容部は、前記配列方向の一方側の側壁であって前記迂回経路を構成する第１側壁を有し、前記迂回経路は、前記第１側壁と、前記第１側壁との間に前記検出電線を保持する電線保持部とを含むようにしてもよい。
本構成によれば、迂回経路が第１バスバー収容部の側壁を利用して構成される。そのため、迂回経路を個別に構成する場合と比べて、迂回経路を構成する部材数を低減できる。
【０００９】
また、上記接続モジュールにおいて、前記第１側壁は、隣接する二つのバスバー保持部間の間隙に張り出す張出し部を有し、前記第１バスバー収容部は、前記配列方向の他方側の側壁であって前記第１側壁と対向し、前記第１側壁の前記張出し部の最下部の高さより低い高さを有する第２側壁を有し、前記ピッチ調整部は、当該接続モジュールが前記蓄電素子群に取り付けられた状態において、各バスバー保持部から上方に突出して設けられているようにしてもよい。  
本構成によれば、第２側壁およびピッチ調整部の高さは、第１側壁の最下部より低い。そのため、第１バスバー収容部の長手方向の長さを確保するために第１側壁が隣接するバスバー保持部の間隙に張り出し、間隙を狭める構成である場合であっても、第１側壁に第２側壁およびピッチ調整部が当接して、ピッチ調整量が低減されることを防止できる。それによって、迂回経路を構成するために第１側壁が隣接するバスバー保持部の間隙に飛び出す構成であっても、ピッチ調整量を確保できる。
【００１０】
また、上記接続モジュールにおいて、前記第１側壁は、隣接する二つのバスバー保持部間の間隙に張り出す張出し部を有し、前記複数のバスバー保持部は、前記第１バスバー保持部に隣接して配列される第２バスバー保持部を含み、前記第２バスバー保持部は、前記配列方向の他方側の側壁であって前記第１側壁と対向し、前記第１側壁の前記張出し部の最下部の高さより低い高さを有する第２側壁を有する第２バスバー収容部を含み、前記ピッチ調整部は、当該接続モジュールが前記蓄電素子群に取り付けられた状態において、各バスバー保持部から上方に突出して設けられているようにしてもよい。
本構成によれば、第２側壁およびピッチ調整部の高さは、第１側壁の最下部の高さよりも低い。そのため、第１側壁が隣接する二つのバスバー保持部間の間隙に張り出し、間隙を狭める構成である場合であっても、第１側壁に第２側壁およびピッチ調整部が当接して、ピッチ調整量が低減されることを防止できる。それによって、迂回経路を構成するために第１側壁が隣接するバスバー保持部の間隙に飛び出す構成であっても、ピッチ調整量を確保できる。
また、第１バスバー保持部と第２バスバー保持部とが隣接して結合する箇所を接続モジュールの任意の箇所に配置することによって、任意のバスバーに検出電線を接続することができる。例えば、第１バスバー保持部と第２バスバー保持部との一対を連続して配列することによって、一個置きのバスバーに検出電線を接続することができる。
【００１１】
また、上記接続モジュールにおいて、前記第１バスバー収容部は、前記電線保持部として、前記配列方向の一方側において前記第１側壁と前記バスバーとの間に設けられた内壁を含み、前記検出電線は、前記第１側壁と前記内壁との間に配設されるようにしてもよい。
本構成によれば、迂回経路が第１側壁と内壁とを含んで構成される。そのため、第１バスバー保持部を形成する際に第１側壁と内壁とを一体形成することにより、迂回経路を配列方向の一方側の端部において、簡易に形成できる。
【００１２】
また、上記接続モジュールにおいて、前記ピッチ調整部は、前記複数のバスバー保持部と一体形成され、当該接続モジュールが前記蓄電素子群に取り付けられた状態において、前記複数のバスバー保持部から上方に突出する形状を有するヒンジによって構成されているようにしてもよい。
本構成によれば、ピッチ調整部を簡易に形成できる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の接続モジュールによれば、バスバーが大地に対して鉛直に配置される構成の接続モジュールにおいて、ピッチ調整量を各バスバー間において確保できる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】一実施形態に係る接続モジュールを備えた蓄電モジュールを示す正面図
【図２】図１のＡ−Ａ線に沿った部分断面図
【図３】一実施形態に係る接続モジュールを示す正面図
【図４】接続モジュールを下方側から見た斜視図
【図５】接続モジュールを上方側から見た斜視図
【図６】バスバーを除いた接続モジュールを示す斜視図
【図７】バスバーの斜視図
【図８】図３のＢ−Ｂ線に沿った断面図
【図９】図３のＣ−Ｃ線に沿った断面図
【図１０】図３のＤ−Ｄ線に沿った断面図
【発明を実施するための形態】
【００１５】
＜実施形態＞
本発明の一実施形態を図１ないし図１０を参照して説明する。
【００１６】
図１に示されるように、蓄電モジュールＭ１は、本実施形態の接続モジュール２０と、複数の蓄電素子１１を並べてなる蓄電素子群１０と、を備える。本実施形態では、接続モジュール２０は、蓄電素子群１０の側面に取付けられている。すなわち、図１において、矢印Ｙは蓄電素子群１０の上下方向を示し、矢印Ｙ１は蓄電素子群１０の上方向を示し、矢印Ｙ２は蓄電素子群１０の下方向を示す。
【００１７】
蓄電モジュールＭ１は、例えば、電気自動車またはハイブリッド自動車等の車両の駆動源として使用される。なお、以下の説明において、複数の同一部材については、一の部材に符号を付し、他の部材については符号および説明を省略することがある。
【００１８】
１．蓄電素子群
本実施形態の接続モジュール２０が取り付けられる蓄電素子群１０は、図１および図２に示すように、複数個（本実施形態では８個）の蓄電素子１１を並べて構成される。
【００１９】
蓄電素子１１は、内部に図示しない蓄電要素が収容された扁平な直方体状の本体部の側面１２Ａから垂直に水平方向へ突出する円筒状の正極電極端子１３Ａおよび負極電極端子１３Ｂを有する。各電極端子１３にはバスバー４０の端子挿通孔４２（図７参照）が挿通されるようになっている。なお、図１には、蓄電素子１１の両側面に設けられた電極端子１３Ａ，１３Ｂのうちの、いずれか一方の側面に設けられた電極端子が示されている。
【００２０】
電極端子１３の側壁部分には、ナット１４が螺合されるねじ山（図示せず）が形成されている。電極端子１３がナット１４によって螺合されることによって、バスバー４０と電極端子１３とが電気的に接続される。複数の蓄電素子１１は、図２における左右方向（矢印Ｘ方向）について隣り合う電極端子１３の極性が反対になるように配置されている。なお、図１には図示されていないが、蓄電素子１１の、図１に示される側面１２Ａの反対側の側面にも接続モジュール（接続モジュール２０とは一部構成が異なる）が取り付けられ、反対側に位置する隣接する電極端子も、バスバー４０によって接続されている。
【００２１】
２．接続モジュール
接続モジュール２０は、図１および図２に示すように、蓄電素子１１の並び方向（矢印Ｘ方向）に沿って蓄電素子群１０の側面に取り付けられ、複数の蓄電素子１１を電気的に接続する機能を有する。
【００２２】
接続モジュール２０は、図３に示されるように、複数（本実施形態では４個）のバスバー保持部３０、複数（本実施形態では４個）のバスバー４０、ヒンジ２１、および検出電線２５を含む。なお、図３に示す接続モジュール２０は、蓄電素子群１０の各蓄電素子１１の一側面に設けられた接続モジュールのみを示すものである。しかしながら、上記したように、蓄電素子群１０の各蓄電素子１１の反対側の側面の上端部にも、図３に示す接続モジュール２０に含まれるバスバー保持部３０を含む接続モジュール（図示せず）が設けられる。なお、図示されない反対側の接続モジュールには、蓄電素子群１０の電力を外部に供給するための外部接続端子等が設けられている。
【００２３】
本実施形態の接続モジュール２０は、図３に示されるように、４個のバスバー保持部３０を備える。４個のバスバー保持部３０は、左端バスバー保持部３０Ａ、中央部の二つの中央バスバー保持部３０Ｃ、および右端バスバー保持部３０Ｂから構成される。ここで、左端バスバー保持部３０Ａと中央バスバー保持部３０Ｃは、「第１バスバー保持部」と「第２バスバー保持部」とを兼ね、右端バスバー保持部３０Ｂは「第１バスバー保持部」に相当する。
なお、左右端バスバー保持部３０Ａ、３０Ｂと、中央バスバー保持部３０Ｃとは一部構成が異なるが、以下において、各バスバー保持部について共通の構成については、「バスバー保持部３０」と記して説明する。また、図３において、矢印Ｘ１方向を右方向とし、矢印Ｘ２方向を左方向とする。
【００２４】
各バスバー保持部３０は、図３に示されるように、複数の蓄電素子１１の並び方向（図３の矢印Ｘ方向）に配列され、バスバー４０を絶縁保持する。各バスバー保持部３０は、バスバー収容部３２、底部３５、電線収容溝３６、迂回経路３７、開口部３８等を含む。
【００２５】
バスバー収容部３２は、バスバー４０を収容する。バスバー収容部３２は、バスバー４０を絶縁隔離する四方の側壁（３２Ａ、３２Ｂ、３２Ｃ、３２Ｄ）を有する。以下において、四方の側壁について、接続モジュール２０が蓄電素子群１０に取付けられた状態において、上方（図３の矢印Ｙ１方向）となる側壁を上側壁３２Ａ、下方（図３の矢印Ｙ２方向）となる側壁を下側壁３２Ｂ、左側（図３の矢印Ｘ２方向）の側壁を左側壁３２Ｃ、右側（図３の矢印Ｘ１方向）の側壁を右側壁３２Ｄと記す。図３に示されるように、各側壁（３２Ａ、３２Ｂ、３２Ｃ、３２Ｄ）は、連続している。
【００２６】
左側壁３２Ｃは、バスバー保持部３０の配列方向（図３の矢印Ｘ方向；以下、「保持部配列方向」と記す）の一方側（図３の矢印Ｘ２方向側）の側壁であって、迂回経路３７の一部を構成する。左側壁３２Ｃは、本実施形態では、図３に示されるように、隣接するバスバー保持部３０の間隙ＳＰに、底部３５の端部３５Ｔから所定距離Ｋ１だけ張り出す張出し部３２ＣＰを有する。左側壁３２Ｃは、「第１側壁」の一例である。
【００２７】
また、右側壁３２Ｄは、保持部配列方向の他方側（図３の矢印Ｘ１方向側）の側壁であって、左側壁３２Ｃと対向する。右側壁３２Ｄは、図８に示されるように、左側壁３２Ｃの張出し部３２ＣＰの最下部３２ＣＰｂの高さＨ１より低い高さＨ２を有する。右側壁３２Ｄは、「第２側壁」の一例である。ここで、高さＨ１およびＨ２は、図８に示されるように、それぞれ、バスバー保持部３０の底面、すなわち、底部３５の下面３５Ｄからの高さである。なお、右端バスバー保持部３０Ｂに含まれる右側壁３２ＤＤに関しては、右端バスバー保持部３０Ｂが右端のバスバー保持部であるため、上側壁３２Ａ等と同様の高さを有する（図４等参照）。
【００２８】
上側壁３２Ａには、バスバー４０の電線接続部４３（図７参照）を係止する、弾性変形可能な撓み係止爪３３Ｂが二か所に設けられている（図６参照）。また、下側壁３２Ｂには、バスバー４０を係止する、弾性変形可能な撓み係止爪３３Ａが二か所に設けられている（図５参照）。
【００２９】
また、バスバー収容部３２には、バスバー４０を係止するための係止内壁３２Ｆが設けられ、係止内壁３２Ｆにも弾性変形可能な撓み係止爪３３Ａが設けられている（図４、図９参照）。
【００３０】
迂回経路３７は、接続モジュール２０が蓄電素子群１０に取り付けられた状態において、検出電線２５を、バスバー４０の上方の長辺４１Ｂ側（図７参照）と下方の長辺４１Ａ側との間で迂回させる。迂回経路３７は、左側壁３２Ｃと、左側壁３２Ｃとの間に検出電線２５を保持する電線保持部とを含む、本実施形態では、バスバー収容部３２は、図３に示されるように、電線保持部として、保持部配列方向の一方側（図３の矢印Ｘ２方向側）において、左側壁３２Ｃとバスバー４０との間に設けられた内壁３２Ｅを含む。すなわち、本実施形態では、迂回経路３７は、左側壁３２Ｃ（詳しくは、張出し部３２ＣＰ）、内壁３２Ｅ、およびバスバー４０の下方の長辺に沿う経路（詳しくは、下側壁３２Ｂの左半分の下方に形成された経路：図３参照）によって構成される。その際、検出電線２５は、左側壁３２Ｃと内壁３２Ｅとの間、および下側壁３２Ｂの左半分に沿って配設される。詳しくは、検出電線２５は、左側壁３２Ｃの張出し部３２ＣＰ、張出し部３２ＣＰの底部、および内壁３２Ｅによって形成される溝と、下側壁３２Ｂの左半分と底部３５等によって形成される溝に配設されて、バスバー４０の上方の長辺４１Ｂ側と下方の長辺４１Ａ側との間で迂回される。
【００３１】
底部３５は、バスバー保持部３０の下部に設けられ、バスバー収容部３２内においては、図６に示されるように、バスバー４０を搭載する中央載置部３５Ａおよび端部載置部３５Ｂを構成する。
【００３２】
電線収容溝３６は、バスバー４０に電線接続部４３を介して接続された、例えば、蓄電素子１１の電圧を検出する検出電線２５を配設するための溝であり、底部３５および溝壁部３２Ｍ等によって形成されている。電線収容溝３６には、図３等に示されるように、検出電線２５を係止するための電線係止部３９Ａ、３９Ｂが設けられている。
【００３３】
開口部３８（３８Ａ、３８Ｂ）は、図６に示されるように、底部３５の中央載置部３５Ａの左右に形成され、開口部（３８Ａ、３８Ｂ）を介して、電極端子（１３Ａ、１３Ｂ）とバスバー４０とが接続される。
【００３４】
ヒンジ２１は、複数のバスバー保持部３０と一体形成され、図１に示されるように、接続モジュール２０が蓄電素子群１０に取り付けられた状態において、各バスバー保持部３０から上方（図１の矢印Ｙ１方向）に突出する形状を有する。
【００３５】
ヒンジ２１は、隣接する二つのバスバー保持部３０に渡って設けられ、隣接するバスバー保持部３０を結合するとともに、保持部配列方向に伸縮し、隣接する蓄電素子１１の正極及び負極の電極端子（１３Ａ、１３Ｂ）間のピッチ（以下、電極間ピッチという）を調整可能にする。すなわち、電極間ピッチが標準値より小さい場合には、ヒンジ２１が縮まり、隣接する二つのバスバー保持部３０間の間隙ＳＰ（図３参照）が狭まる。一方、電極間ピッチが標準値より大きい場合には、ヒンジ２１が伸び、間隙ＳＰが拡がる。これによって、電極間ピッチが調整される。すなわち、ヒンジ２１の、図３のほぼ矢印Ｘ方向の伸縮量によって、各バスバー間に所定のピッチ調整量が確保される。ヒンジ２１は、「ピッチ調整部」の一例である。
【００３６】
また、図８に示されるように、本実施形態では、ヒンジ２１の高さは、右側壁３２Ｄの高さＨ１に等しく、ヒンジ２１の一方端２１Ａは、右側壁３２Ｄに連続している（図５参照）。一方、ヒンジ２１の他方端２１Ｂは、隣接するバスバー保持部３０の左側壁３２Ｃの下部に連続している（図５参照）。
【００３７】
なお、ヒンジの形状は図３等に示されるものに限られず、また、ピッチ調整部は、ヒンジに限られない。また、左端バスバー保持部３０Ａと中央バスバー保持部３０Ｃとの相違点は、図３等に示されるように、左端バスバー保持部３０Ａの左側（図３の矢印Ｘ２側）にヒンジ２１が設けられない点である。
【００３８】
バスバー４０は、図１に示されるように、接続モジュール２０が蓄電素子群１０に取り付けられた状態において、大地に対して鉛直に配置される。バスバー４０は、銅、銅合金、ステンレス鋼（ＳＵＳ）、アルミニウム等の金属からなり、図３等に示されるように、平面視で、矩形の形状を有する板状部４１を含む。バスバー４０には、図７に示されるように、隣り合う電極端子１３Ａ，１３Ｂが挿通される一対の端子挿通孔４２が、貫通形成されている。端子挿通孔４２の形状は、蓄電素子１１の並び方向（図１の矢印Ｘ方向）に長い長円形状をなす。
【００３９】
また、図７に示されるように、バスバー４０の幅方向（図７の矢印Ｙ方向）の一方側（図７の矢印Ｙ１方向側）の長辺４１Ｂの右端位置には、例えば、蓄電素子１１の状態として蓄電素子１１の電圧を検出する検出電線２５を結合する電線接続部４３が形成されている。電線接続部４３は板状部４１から鉛直方向に曲げられて形成されている。電線接続部４３は、検出電線２５がハンダ等で接合される接合部４３Ａと、検出電線２５を係止するインシュレーションバレル部４３Ｂとを含む。
【００４０】
なお、バスバー４０の形状は、図7に示された形状に限られない。例えば、一対の端子挿通孔４２は設けられなくてもよい。すなわち、蓄電素子１１の電極端子に溶接されるタイプのバスバーであってもよい。また、電線接続部４３の形状および位置は、任意である。また、検出電線２５は、蓄電素子１１の電圧を検出するためのものに限られず、例えば、蓄電素子１１の温度を検出するためのものであってもよい。
【００４１】
３．接続モジュールの作成方法
接続モジュール２０は、バスバー４０を除いて、絶縁合成樹脂によって構成され、例えば、金属金型を用いた射出成形によって一体形成される。バスバー４０をバスバー収容部３２に収容することによって、図３に示されるような接続モジュール２０が形成される。なお、一個の蓄電素子群１０に対して、図３に示されるようなバスバー保持部３０を含む接続モジュール２０が二個、作成される。
【００４２】
バスバー４０を各バスバー収容部３２に収容する際、バスバー４０の端部が各係止爪３３Ａ，３３Ｂに当接することで各係止爪３３Ａ，３３Ｂが側壁方向に撓む。バスバー４０が載置部３５Ａ，３５Ｂに載置されると各係止爪３３Ａ，３３Ｂが弾性復帰する。これによって、バスバー４０がバスバー収容部３２に収容状態で係止される。バスバー４０のバスバー収容部３２への収容状態の詳細が、図８から図１０の断面図によって示される。
【００４３】
このようにして作成された接続モジュール２０を、蓄電素子群１０の側部に組み付けることによって、図１に示すような蓄電モジュールＭ１が得られる。この場合、バスバー４０が大地に対して鉛直に配置されることになる。その際、接続モジュール２０のヒンジ３１の収縮を利用して、蓄電素子群１０の各電極端子１３がバスバー４０の端子挿通孔４２に挿通され、ナット１４によって螺合される。
【００４４】
５．本実施形態の効果
本実施形態では、バスバー４０が大地に対して鉛直に配置されている。また、各隣接するバスバー保持部３０は、保持部配列方向（図３の矢印Ｘ方向）に伸縮するヒンジ（ピッチ調整部）２１によって結合されている。すなわち、ヒンジ２１は各バスバー４０間に対応して設けられている。そのため、バスバー４０が大地に対して鉛直に配置される構成の接続モジュール２０において、所定のピッチ調整量を各バスバー間において確保できる。
【００４５】
また、各バスバー収容部３２（第１バスバー収容部）は、検出電線２５を、バスバー４０の上方の長辺４１Ｂ側と下方の長辺４１Ａ側との間で迂回させる迂回経路３７を含む。そして、バスバー収容部３２の左側壁３２Ｃ（第１側壁）は、迂回経路３７を構成する。そのため、検出電線２５を、左側壁３２Ｃに沿ってバスバーの上方の長辺４１Ｂ側に導くことができる。それによって、バスバー４０の結露による水滴が電線接続部４３を介して検出電線２５内へ浸透することを抑制できる。
【００４６】
また、迂回経路３７がバスバー収容部３２の左側壁３２Ｃ（側壁）を兼用（利用）して構成される。そのため、迂回経路３７を個別に構成する場合と比べて、迂回経路３７を構成する部材数を低減できる。
【００４７】
また、本実施形態では、バスバー収容部３２の長手方向（図３の矢印Ｘ方向）の長さを確保しつつ、左側壁３２Ｃによって迂回経路３７を構成するために、左側壁３２Ｃが、隣接するバスバー保持部との間隙ＳＰに張り出し、間隙ＳＰを狭める構成である。しかしながら、本実施形態では、右側壁３２Ｄ（第２側壁）およびヒンジ２１の高さＨ２は、左側壁（第１側壁）の張出し部３２ＣＰの最下部３２ＣＰｂの高さＨ１より低い（図８参照）。そのため、ヒンジ２１の収縮時において、左側壁３２Ｃの張出し部３２ＣＰに、隣接するバスバー保持部の右側壁３２Ｄが当接して、ピッチ調整量が低減されることを防止できる。すなわち、迂回経路３７を構成するために左側壁３２Ｃが隣接するバスバー保持部３０の間隙ＳＰに飛び出す構成であっても、各バスバー間において所定のピッチ調整量を確保できる。
【００４８】
また、迂回経路３７が、一体形成される左側壁３２Ｃと内壁３２Ｅとを含んで構成される。そのため、迂回経路３７を、バスバー収容部３２の、保持部配列方向の一方側（図３の矢印Ｘ２方向側）の端部に、簡易に形成できる。また、ピッチ調整部が複数のバスバー保持部３０と一体形成されたヒンジ２１によって構成されているため、ピッチ調整部を簡易に形成できる。
【００４９】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
【００５０】
（１）上記実施形態では、左側壁３２Ｃ（第１側壁）は、隣接する二つのバスバー保持部間の間隙ＳＰに張り出す張出し部３２ＣＰを有する構成を示したが、これに限られない。左側壁３２Ｃは張出し部３２ＣＰを有さない構成、すなわち、左側壁３２Ｃは底部３５から鉛直に立設された壁であってもよい。この場合であっても、バスバーが大地に対して鉛直に配置される構成の接続モジュールにおいて、各バスバー間において所定のピッチ調整量を確保できる。
【００５１】
（２）上記実施形態では、迂回経路３７を、左側壁３２Ｃ（第１側壁）と、内壁３２Ｅとを含んで構成する例を示したが、これに限られない。また、その際、左側壁３２Ｃとの間に検出電線２５を保持する電線保持部を、内壁３２Ｅによって構成する例を示したが、これに限られない。電線保持部は、例えば、複数の円柱であってもよいし、複数の係止爪であってもよい。
【００５２】
（３）上記実施形態では、複数のバスバー保持部３０は、全て、迂回経路３７を有するバスバー保持部（第１バスバー保持部）によって構成され、全てのバスバー４０に検出電線２５が接続される例を示したが、これに限られない。
【００５３】
例えば、複数のバスバー保持部は、第１バスバー保持部に隣接して配列される第２バスバー保持部を含む構成とし、第２バスバー保持部は、保持部配列方向の他方側（図３の矢印Ｘ１方向側）の側壁であって第１側壁（左側壁３２Ｃ）と対向し、第１側壁の張出し部の最下部の高さより低い高さを有する第２側壁（右側壁３２Ｄ）を有する第２バスバー収容部を含む構成としてもよい。言い換えれば、複数のバスバー保持部は、第１側壁（左側壁３２Ｃ）の構成のみを備える第１バスバー保持部と、第２側壁（右側壁３２Ｄ）の構成のみを備える第２バスバー保持部とを含み、第１バスバー保持部と第２バスバー保持部が隣接して結合される構成とされてもよい。
この場合であっても、バスバーが大地に対して鉛直に配置される構成の接続モジュールにおいて、各バスバー間において所定のピッチ調整量を確保できる。また、第１バスバー保持部と第２バスバー保持部とが隣接して結合する箇所を接続モジュールの任意の箇所に配置することによって、任意のバスバーのみに検出電線を接続することができる。例えば、各蓄電素子１１の電圧を検出する必要がない場合、第１バスバー保持部と第２バスバー保持部との一対を連続して配列することによって、一個置きのバスバーに検出電線を接続することができる。
【００５４】
すなわち、上記実施形態では、複数のバスバー保持部３０は、図３に示されるように、第１側壁（左側壁３２Ｃ）と第２側壁（右側壁３２Ｄ）とを有する、言い換えれば、第１バスバー保持部の構成と第２バスバー保持部との構成を兼ね備えた、左端バスバー保持部３０Ａおよび中央バスバー保持部３０Ｃを含む構成であったが、複数のバスバー保持部３０の構成は、図３に示されるような構成に限られない。
【符号の説明】
【００５５】
１０…蓄電素子群
１１…蓄電素子
１３Ａ…正電極端子
１３Ｂ…負電極端子
２０…接続モジュール
２５…検出電線
３０…バスバー保持部
３０Ａ…左端バスバー保持部（第１，第２バスバー保持部）
３０Ｂ…右端バスバー保持部（第１バスバー保持部）
３０Ｃ…中央バスバー保持部（第１，第２バスバー保持部）
３２…バスバー収容部（第１バスバー収容部）
３２Ｃ…左側壁（第１側壁，迂回経路）
３２ＣＰ…左側壁の張出し部（第１側壁）
３２ＣＰｂ…張出し部の最下部
３２Ｄ…右側壁（第２側壁）
３２Ｅ…内壁（電線保持部，迂回経路）
３７…迂回経路
４０…バスバー
Ｈ１…張出し部の最下部の高さ
Ｈ２…右側壁の高さ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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