(57)【要約】【課題】  通常の状態で容易にＩＣタグが外れず、かつ、分解時には容易にＩＣタグの取り外しが可能となる交換ユニット、現像剤カートリッジ、画像形成ユニット及び画像形成装置を提供する。【解決手段】  本発明は、所定の装置に脱着可能な交換ユニットに関する。そして、本発明の交換ユニットは、ＩＣタグと、ＩＣタグを収容するものであって、ＩＣタグを出し入れ可能な開口部が形成された収容部と、収容部の開口部を覆うカバー部材とを備え、カバー部材において開口部の外縁部と接触する固着部と、外縁部とが固着されており、カバー部材において、固着部より内側の切取部を切り取るための切取線が形成されていることを特徴とする。【選択図】      図１
2017211486.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の装置に脱着可能な交換ユニットにおいて、
ＩＣタグと、
前記ＩＣタグを収容するものであって、前記ＩＣタグを出し入れ可能な開口部が形成された収容部と、
前記収容部の前記開口部を覆うカバー部材とを備え、
前記カバー部材において前記開口部の外縁部と接触する固着部と、前記外縁部とが固着されており、
前記カバー部材において、前記固着部より内側の切取部を切り取るための切取線が形成されている
ことを特徴とする交換ユニット。
【請求項２】
前記カバー部材は板形状であり、
前記切取線には、前記カバー部材の他の部分よりも板厚が薄くなっている薄肉部が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の交換ユニット。
【請求項３】
前記切取線には、所定の間隔で孔が形成されたミシン目が形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の交換ユニット。
【請求項４】
前記切取線では、前記カバー部材の前記収容部の側の面の形状を凹形状とすることで、前記薄肉部が形成されていることを特徴とする請求項２に記載の交換ユニット。
【請求項５】
現像剤を収容する現像剤カートリッジにおいて、
ＩＣタグと、
前記ＩＣタグを収容するものであって、前記ＩＣタグを出し入れ可能な開口部が形成された収容部と、
前記収容部の前記開口部を覆うカバー部材とを備え、
前記カバー部材において前記開口部の外縁部と接触する固着部と、前記外縁部とが固着されており、
前記カバー部材において、前記固着部より内側の切取部を切り取るための切取線が形成されている
ことを特徴とする現像剤カートリッジ。
【請求項６】
現像剤を収容する現像剤カートリッジと、静電潜像を担持する静電潜像担持体と、前記静電潜像担持体に担持された静電潜像に前記現像剤カートリッジに収容された現像剤を供給して前記静電潜像を現像する現像部とを備える画像形成ユニットにおいて、前記現像剤カートリッジとして請求項５に記載の現像剤カートリッジを適用したことを特徴とする画像形成ユニット。
【請求項７】
現像剤像を現像する画像形成ユニットと、前記画像形成ユニットで現像した現像剤像を媒体に転写する転写ユニットとを備える画像形成装置において、前記画像形成ユニットとして請求項６に記載の画像形成ユニットを適用したことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、交換ユニット、現像剤カートリッジ、画像形成ユニット及び画像形成装置に関し、例えば、通信によりデータ処理が可能なＩＣタグを搭載した種々の交換ユニット（例えば、現像剤カートリッジ、転写ユニット、定着器等の脱着可能な交換ユニット）を備えるプリンタに適用し得る。
【背景技術】
【０００２】
従来のプリンタ等の画像形成装置に搭載される脱着可能な交換ユニット（例えば、現像剤カートリッジ、転写ユニット、定着器等の脱着可能な交換ユニット）の管理（例えば、寿命管理や個体管理等）にＩＣタグが用いられることがある。ＩＣタグを搭載した交換ユニットの具体例としては特許文献１の記載技術がある。
【０００３】
特許文献１に記載された現像剤カートリッジ（トナーカートリッジ）では、ＩＣタグを搭載する際に、ＩＣタグを収容する収容部の開口部からＩＣタグを挿入し、当該開口部に蓋部材を挿入及び接着する必要があった（例えば、特許文献１の図５参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−２９０２３７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、使用済となった現像剤カートリッジは、部品の廃棄や再利用等のため、分解処理が行われる場合がある。特にＩＣタグが搭載された使用済の現像剤カートリッジでは、ＩＣタグを取り外さないと再利用も分別（例えば、樹脂製の部品と金属製の部品との分別）もできないため、少なくともＩＣタグの取り出しが必要となる。
【０００６】
一方、従来の現像剤カートリッジにおいて、容易にＩＣタグが外れてしまう構造とすると、通常の状態（例えば、輸送中や、取り付け時や、プリンタの使用中の状態等）であってもＩＣタグが外れてしまい、適切な管理ができなくなるおそれがある。
【０００７】
上述のような問題に鑑みて、通常の状態で容易にＩＣタグが外れず、かつ、分解時には容易にＩＣタグの取り外しが可能となる交換ユニット、現像剤カートリッジ、画像形成ユニット及び画像形成装置が望まれている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
第１の本発明は、所定の装置に脱着可能な交換ユニットにおいて、（１）ＩＣタグと、（２）前記ＩＣタグを収容するものであって、前記ＩＣタグを出し入れ可能な開口部が形成された収容部と、（３）前記収容部の前記開口部を覆うカバー部材とを備え、（４）前記カバー部材において前記開口部の外縁部と接触する固着部と、前記外縁部とが固着されており、（５）前記カバー部材において、前記固着部より内側の切取部を切り取るための切取線が形成されていることを特徴とする。
【０００９】
第２の本発明は、現像剤を収容する現像剤カートリッジにおいて、（１）ＩＣタグと、（２）前記ＩＣタグを収容するものであって、前記ＩＣタグを出し入れ可能な開口部が形成された収容部と、（３）前記収容部の前記開口部を覆うカバー部材とを備え、（４）前記カバー部材において前記開口部の外縁部と接触する固着部と、前記外縁部とが固着されており、（５）前記カバー部材において、前記固着部より内側の切取部を切り取るための切取線が形成されていることを特徴とする。
【００１０】
第３の本発明は、現像剤を収容する現像剤カートリッジと、静電潜像を担持する静電潜像担持体と、前記静電潜像担持体に担持された静電潜像に前記現像剤カートリッジに収容された現像剤を供給して前記静電潜像を現像する現像部とを備える画像形成ユニットにおいて、前記現像剤カートリッジとして第２の本発明の現像剤カートリッジを適用したことを特徴とする画像形成ユニット。
【００１１】
第４の本発明は、現像剤像を現像する画像形成ユニットと、前記画像形成ユニットで現像した現像剤像を媒体に転写する転写ユニットとを備える画像形成装置において、前記画像形成ユニットとして第３の本発明の画像形成ユニットを適用したことを特徴とする画像形成装置。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、通常の状態で容易にＩＣタグが外れず、かつ、分解時には容易にＩＣタグの取り外しが可能となる交換ユニット、現像剤カートリッジ、画像形成ユニット及び画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】実施形態に係る現像剤カートリッジの分解斜視図である。
【図２】実施形態に係る画像形成装置の概略断面図である。
【図３】実施形態に係る現像剤カートリッジにおいて、カバー部材が取り付けされた状態について示した斜視図である。
【図４】実施形態に係る現像剤カートリッジにおいて、カバー部材及びＩＣタグを取りはずした状態で、収容部周辺を拡大して示す斜視図である。
【図５】実施形態に係るカバー部材を取り外した状態で示す斜視図である。
【図６】図５のＡ−Ａ線矢視断面図である。
【図７】図５のＢ−Ｂ線矢視断面図である。
【図８】実施形態に係る現像剤カートリッジにおいて、カバー部材を取り付けた状態で、カバー部材の周辺を拡大して示す斜視図である。
【図９】図８のＣ−Ｃ線矢視断面図である。
【図１０】実施形態に係る現像剤カートリッジにおいて、カバー部材のミシン目に沿って切取部が切り取られた状態で、カバー部材の周辺を拡大して示す斜視図である。
【図１１】図１０のＤ−Ｄ線矢視断面図である。
【図１２】図１０のＤ−Ｄ線矢視断面のうち、破断した薄肉部の断端の周辺を拡大して示した図である。
【図１３】実施形態において、カバー部材からミシン目に沿って切り取られた状態の切取部の外観を示す斜視図である。
【図１４】図１３のＥ−Ｅ線矢視断面図である。
【図１５】図１４のＥ−Ｅ線矢視断面のうち、破断した薄肉部の断端の周辺を拡大して示した図である。
【図１６】実施形態の変形例に係る現像剤カートリッジにおいて、カバー部材を取り付けた状態で、カバー部材の周辺を拡大して示す斜視図である。
【図１７】図１６のＦ−Ｆ線矢視断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
（Ａ）主たる実施形態
以下、本発明による交換ユニット、現像剤カートリッジ、画像形成ユニット及び画像形成装置の第の実施形態を、図面を参照しながら詳述する。以下では、本発明の交換ユニットを現像剤カートリッジに適用した例について説明する。また、以下では、本発明の画像形成ユニットを現像装置に適用した例について説明する。
【００１５】
（Ａ−１）実施形態の構成及び動作
図２は、この実施形態の画像形成装置１００の概略断面図である。
【００１６】
画像形成装置１００は、静電潜像担持体としての感光ドラム３と、画像信号に基づいて感光ドラム３を露光して感光ドラム３の表面に静電潜像を形成する露光部としての露光装置１５と、感光ドラム３の表面に形成された静電潜像にトナー（現像剤）を供給してトナー像(現像剤像)を現像する画像形成ユニットしての現像装置２００と、トナー像が転写された媒体１８に熱及び圧力を加えてトナー像を媒体１８に定着させる定着器１７とを有している。また、画像形成装置１００において、感光ドラム３の下方には、感光ドラム３表面に形成されたトナー像を媒体１８に転写する転写ユニット（転写ベルトユニット）が配置されている。この実施形態では、転写ユニットは、媒体１８を搬送する無端形状の転写ベルト１２と、転写ベルト１２を介して感光ドラム３に対向配置される転写ローラ１６と、転写ベルト１２を支持すると共に転写ベルト１２を回転駆動させる転写駆動ローラ１０ａと、転写ベルト１２を支持すると共に回転自在に取り付けされている転写従動ローラ１０ｂとを有している。感光ドラム３の表面に形成されたトナー像は、転写ローラ１６により、感光ドラム３と転写ローラ１６との間を通過する媒体１８に転写される。さらに、画像形成装置１００は、複数の媒体１８を積層して収納することができる給紙トレイ５と、給紙トレイ５で一番上に積層された媒体１８を繰り出すピックアップローラ１９ａと、ピックアップローラ１９ａにより繰り出された媒体１８を下流側に搬送する用紙搬送ローラ１９ｂと、定着処理後の媒体１０を外部に排出する用紙搬送ローラ１９ｃ、１９ｄとを有している。
【００１７】
次に、この実施形態の現像装置２００の内部構成について説明する。
【００１８】
現像装置２００は、現像ローラ１、供給ローラ２、感光ドラム３、帯電ローラ４、規制部材６、及びクリーニングブレード９を有している。なお、現像装置２００には、予め所定量のトナー１１が貯蔵された現像剤カートリッジ（トナーカートリッジ）７が着脱自在に取り付けされているものとする。また、現像装置２００は、画像形成装置１００に着脱自在に取り付けされているものとする。
【００１９】
供給ローラ２は、現像ローラ１と接触するように配置されており、現像剤カートリッジ７のトナー１１を現像ローラ１に供給するものである。
【００２０】
規制部材６は、現像ローラ１表面に供給されたトナー１１の量（トナー１１の層厚）を規制して薄層を形成するとともに、トナー１１に電荷を付与して帯電させるものである。
【００２１】
クリーニングブレード９は、感光ドラム３上の残トナー（転写処理後に残ったトナー）を回収するものである。
【００２２】
現像ローラ１は、感光ドラム３の周囲に接触するように配置されている。現像ローラ１は、感光ドラム３の表面に形成された静電潜像にトナー１１を供給して、感光ドラム３の表面にトナー像を現像するものである。
【００２３】
また、現像剤カートリッジ７には、当該現像剤カートリッジ７に関する管理情報が記録されたＩＣタグ１４が付けられているものとする。ＩＣタグ１４としては、例えば、ＲＦＩＤ（Ｒａｄｉｏ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  ＩＤｅｎｔｉｆｉｅｒ）タグ等の非接触（無線通信）でデータの読み書きが可能なＩＣタグを適用することができる。現像装置２００に付けられたＩＣタグ１４には、例えば、当該現像剤カートリッジ７の使用状態（例えば、新品であるか既使用品であるかの情報や、当該現像剤カートリッジ７の使用量等）や、当該現像剤カートリッジ７の使用条件、使用履歴等の管理情報が含まれる。
【００２４】
次に、ＩＣタグ１４が搭載された現像剤カートリッジ７の詳細構成について説明する。
【００２５】
図１は、現像剤カートリッジ７の分解斜視図である。
【００２６】
図１では、現像剤カートリッジ７において、ＩＣタグ１４を取り付ける構造について示している。
【００２７】
図１に示すように、ＩＣタグ１４は、現像剤カートリッジ７のフレーム７ａ表面に設けられた凹形状の収容部７１に、収容（載置）されている。そして、図１に示すように、ＩＣタグ１４が収容（載置)された収容部７１の開口部７１１はカバー部材７２により覆われる。カバー部材７２は、開口部７１１の外縁部分に固着（固定）されているものとする。
【００２８】
図３は、現像剤カートリッジ７において、収容部７１にＩＣタグ１４が載置され、収容部７１にカバー部材７２が取り付けされた状態について示した斜視図である。
【００２９】
図３に示すように、現像剤カートリッジ７では、カバー部材７２を除去しない限り、収容部７１内のＩＣタグ１４を取り出すことができない構造となっている。
【００３０】
また、カバー部材７２には、切取線としてのミシン目７２１が形成されている。すなわち、現像剤カートリッジ７では、切取線（ミシン目７２１）に沿って、ミシン目７２１の内側の領域（切取部７２２）が切取可能な構造となっている。そして、カバー部材７２には、切取部７２２の切取を容易とするために把手部７２３が設けられている。すなわち、現像剤カートリッジ７では、作業者（分解作業を行う作業者）によりカバー部材７２の把手部７２３が把持され、持ち上げられると、ミシン目７２１に沿って切取部７２２が切り取られる構造となっている。また、把手部７２３には、作業者により把持しやすくなるように指孔７２３ａが設けられている。把手部７２３の形状は、作業者が把持しやすい形状であれば限定されないものである。
【００３１】
図４は、現像剤カートリッジ７において、収容部７１の周辺を拡大して示す斜視図である。
【００３２】
図４に示すように、収容部７１の開口部７１１は、矩形の穴（凹部）となっている。収容部７１は、ＩＣタグ１４を安定的に収容するための穴であるため、その形状（開口部７１１の輪郭）はＩＣタグ１４と同一の形状であることが望ましい。
【００３３】
そして、この実施形態では、図４に示すように、収容部７１の外縁に、カバー部材７２を固着（固定）させるための外縁部７１２が形成されている。外縁部７１２は、フレーム７ａの表面からカバー部材７２の厚さの分凹んだ形状となっている。言い換えると、現像剤カートリッジ７では、フレーム７ａ表面から外縁部７１２（開口部７１１の外縁）、収容部７１の底部の順に階段状に凹みが形成されている。これにより、収容部７１にカバー部材７２が取り付けされても、カバー部材７２がフレーム７ａの表面から出っ張らない構造とすることができる。
【００３４】
図５は、カバー部材７２を取り外した状態で示す斜視図である。
【００３５】
図５では、カバー部材７２で、Ｕ字型のミシン目７２１により切り取られる矩形の領域として切取部７２２が図示されている。また、切取部７２２の部分に把手部７２３が設けられている。切取部７２２と把手部７２３とは略直角（略Ｌ字型）となるように形成されている。
【００３６】
図５では、ミシン目７２１の中心線Ｘ（ミシン目７２１の形成方向）が点線で図示されている。図５に示すように、板形状のカバー部材７２において、ミシン目７２１では、中心線Ｘに沿って所定のピッチ幅で所定の形状（大きさ）の孔７２１ａが形成されている。
【００３７】
なお、図５では、ミシン目７２１を構成する各孔７２１ａの形状は矩形又は略矩形となっているが、ミシン目７２１を構成する孔７２１ａの形状やピッチ幅は限定されないものである。
【００３８】
図６は、図５のＡ−Ａ線矢視断面図である。図７は、図５のＢ−Ｂ線矢視断面図である。図５において、Ａ−Ａ線及びＢ−Ｂ線は、ミシン目７２１の形成方向を示す中心線Ｘに直交する線である。したがって、図６、図７は、ミシン目７２１を形成方向（中心線Ｘ）と直交する方向で切断した場合の断面図となっている。
【００３９】
図５、図７に示すように、この実施形態においてミシン目７２１は、中心線Ｘ（ミシン目７２１の形成方向）に沿って、所定のピッチ間隔で所定の長さ（中心線Ｘと平行する方向の寸法）と、所定の幅（中心線Ｘと直交する方向の寸法）の孔７２１ａが形成されている。ここでは、孔７２１ａの長さ及び幅ともに所定の幅Ｗ１であるものとする。
【００４０】
また、ミシン目７２１では、孔７２１ａが形成されていない部分の一部又は全部について、板厚（肉圧）がカバー部材７２本体よりも薄い薄肉部７２１ｂが形成されている。ミシン目７２１では、孔７２１ａが形成されていない部分（ミシン目７２１の形成方向で孔７２１ａの間の部分）の一部又は全部について、薄肉部７２１ｂを設けることにより、切取部７２２の切取を容易としている。薄肉部７２１ｂでは、カバー部材７２の下側の面（収容部７１の側の面）から、上面（収容部７１と反対の側の面）に向けて板厚が薄くなる形状の凹部７２１ｃが設けられている。また、図６に示すように、薄肉部７２１ｂの断面は、凹部７２１ｃにより、中心（中心線Ｘ）に近づくほど板厚が薄くなるような形状となっているものとする。言い換えると、ミシン目７２１における薄肉部７２１ｂには、下側の面（収容部７１側の面）に凹部７２１ｃが設けられた形状となっている。図６では、薄肉部７２１ｂで最も板厚が薄くなる位置（以下、「最薄位置」とも呼ぶ）をミシン目７２１の中心線Ｘの位置としているが、最薄位置の位置は幅方向で変更するようにしてもよい。図６では、薄肉部７２１ｂにおいてカバー部材７２自体の厚さをＤ１、薄肉部７２１ｂにおける最薄位置の板厚をＤ２と図示している。また、図６では、ミシン目７２１の薄肉部７２１ｂの幅（カバー部材７２よりも板厚が薄くなっている部分の幅）をＷ２と図示している。この実施形態では、孔７２１ａの幅Ｗ１と薄肉部７２１ｂの幅Ｗ２とは同一であるものとして図示しているが、孔７２１ａの幅Ｗ１と薄肉部７２１ｂの幅Ｗ２とは必ずしも一致させる必要はない。
【００４１】
すなわち、薄肉部７２１ｂの幅Ｗ２は、孔７２１ａの幅Ｗ１よりも狭くするようにしてもよい。例えば、薄肉部７２１ｂの幅Ｗ２を極端に狭くして、いわゆるハーフカット（切込み）の形状としてもよい。また、図６に示す薄肉部７２１ｂでは、下側の面にのみ凹部７２１ｃを設けているが、上側の面にのみ凹部を設けるようにしてもよいし、上下両方の面に凹部を設けるようにしてもよい。
【００４２】
カバー部材７２の下面において、ミシン目７２１（孔７２１ａ及び薄肉部７２１ｂ）の外側（切取部７２２の反対側）の部分（以下、「固着部７２４」と呼ぶ）は、現像剤カートリッジ７のフレーム７ａに取り付ける際に、収容部７１の外縁部７１２に固着（固定）される部分となる。
【００４３】
図８は、現像剤カートリッジ７において、カバー部材７２を取り付けた状態で、カバー部材７２の周辺を拡大して示す斜視図である。図９は、図８のＣ−Ｃ線矢視断面図である。
【００４４】
図８、図９に示すように、現像剤カートリッジ７では、収容部７１にＩＣタグ１４が収容（載置)されており、収容部７１の開口部７１１を覆うようにカバー部材７２が取り付けされている。
【００４５】
具体的には、カバー部材７２におけるミシン目７２１の外側（切取部７２２と反対の側）に形成された固着部７２４の下面（Ｕ字型の領域）が、収容部７１の外縁部分に形成された外縁部７１２（Ｕ字型の領域）に固着される。固着部７２４（カバー部材７２）と外縁部７１２（フレーム７ａ）とを固着する方法は限定されないものであるが、例えば、溶着するようにしてもよいし、接着剤で接着するようにしてもよい。
【００４６】
カバー部材７２の材質については限定されないものであるが、固着部７２４（カバー部材７２）と外縁部７１２（フレーム７ａ）とを固着する方法に溶着が適用される場合、カバー部材７２の材料は、フレーム７ａと同じ材料である方が加工が容易となる。また、切取部７２２の切取後にフレーム７ａ側に固着部７２４が残るため、現像剤カートリッジ７のフレーム７ａを素材として再利用する観点からも、カバー部材７２の材料は、フレーム７ａと同じ材料であることが望ましい。現像剤カートリッジ７のフレーム７ａの材料としては、例えば、ポリスチレンを用いることができる。したがってこの場合、カバー部材７２の材料としても、ポリスチレンを用いることが望ましい。
【００４７】
図１０は、現像剤カートリッジ７において、切取部７２２が切り取られた状態で、カバー部材７２の周辺を拡大して示す斜視図である。図１１は、図１０のＤ−Ｄ線矢視断面図である。
【００４８】
図１０、図１１に示すように、作業者がカバー部材７２の把手部７２３を把持して上方向に持ち上げると、カバー部材７２はミシン目７２１に沿って破断し、切取部７２２が切り取られることになる。カバー部材７２では、切取部７２２が切り取られると、カバー部材７２が切り取られた部分（切取部７２２が除去された部分）が開口して開口部７２５が形成されることになる。そして、開口部７２５から収容部７１に収容されたＩＣタグ１４が露出し、作業者により収容部７１に載置されたＩＣタグ１４の取出しが可能となる。
【００４９】
切取部７２２が切り取られると、現像剤カートリッジ７本体側には、固着（固定）されている固着部７２４と、破断した各薄肉部７２１ｂの一方の断端７２１ｅが残ることになる。
【００５０】
図１２は、図１０のＤ−Ｄ線矢視断面のうち、破断した各薄肉部７２１ｂの断端７２１ｅの周辺を拡大して示した図である。
【００５１】
図１２に示すように、破断した各薄肉部７２１ｂの断端７２１ｅには、先端部分に上方向に突出したバリ（突起）７２１ｇが形成されることになる。
【００５２】
切取部７２２が切り取られる際には、作業者により把手部７２３が持ち上げられることになる。したがって、切取部７２２が切り取られる際、固着部７２４側（現像剤カートリッジ７本体側）の薄肉部７２１ｂ（断端７２１ｅとなる部分）は、上方向に引き伸ばされながら破断することになる。そのため、切取部７２２が切り取られる際には、固着部７２４側（現像剤カートリッジ７本体側）の断端７２１ｅには、図１２に示すように上方向に突出したバリ７２１ｇが形成されることになる。
【００５３】
図１３は、カバー部材７２から切り取られた切取部７２２の斜視図である。図１４は、図１３のＥ−Ｅ線矢視断面図である。
【００５４】
図１３、図１４に示すように、切取部７２２において、破断した薄肉部７２１ｂの断端７２１ｄには、先端部分に下方向（収容部７１の方向）に突出したバリ（突起）７２１ｆが形成されることになる。
【００５５】
図１５は、図１４のＥ−Ｅ線矢視断面のうち、破断した各薄肉部７２１ｂの断端７２１ｄの周辺を拡大して示した図である。
【００５６】
上述の通り、切取部７２２が切り取られる際には、作業者により把手部７２３が持ち上げられることになる。したがって、切取部７２２が切り取られる際、切取部７２２側の薄肉部７２１ｂ（断端７２１ｄとなる部分）は、相対的に下方向に引き伸ばされながら破断することになる。そのため、切取部７２２が切り取られる際には、切取部７２２側の断端７２１ｄには、図１５に示すように下方向に突出したバリ７２１ｆが形成されることになる。
【００５７】
次に、カバー部材７２の各要素の設計方針について説明する。
【００５８】
カバー部材７２では、ミシン目７２１を構成する孔７２１ａの形状を大きくしたり、ミシン目７２１を構成するピッチ幅を短くしたり、薄肉部７２１ｂの厚さＤ２を薄くすること等により、切取部７２２の切取は容易となる（例えば、小さい力で切取部７２２を切り取ることができる）が、その分カバー部材７２の強度が下がってしまう。カバー部材７２の強度が下がりすぎると、現像剤カートリッジ７が通常の状態（例えば、輸送中や、現像装置２００への取り付け時や、画像形成装置１００の使用中の状態等）であっても切取部７２２がカバー部材７２から外れてしまうおそれがある。したがって、カバー部材７２を設計する際には、カバー部材７２の材料固有の強度、ミシン目７２１を構成する孔７２１ａの形状、孔７２１ａのピッチ幅、及び薄肉部７２１ｂの厚さＤ２は、現像剤カートリッジ７が通常の状態で外れない強度を保ちつつ、作業者による分解時には容易に切取部７２２の切取（ミシン目７２１部分の破断）がある程度容易となるように調整されていることが望ましい。
【００５９】
（Ａ−３）実施形態の効果
この実施形態によれば、以下のような効果を奏することができる。
【００６０】
この実施形態の現像剤カートリッジ７では、ＩＣタグ１４を収容部７１に収容し、ミシン目７２１を設けたカバー部材７２で覆っている。これにより、この実施形態の現像剤カートリッジ７では、通常時にＩＣタグ１４が外れることを抑制しつつ、分解時にはミシン目７２１に沿って切取部７２２を切り取るだけで容易にＩＣタグ１４を取り出すことが可能となる。また、この実施形態の現像剤カートリッジ７では、接着剤を用いてＩＣタグ１４の搭載（取り付け）を行わないため、分解時にＩＣタグ１４を傷つけずに取り出して、ＩＣタグ１４の再利用を容易とすることができる。以上のように、この実施形態の現像剤カートリッジ７では、ＩＣタグ１４を収容部７１に収容し、ミシン目７２１を設けたカバー部材７２で覆うことで、通常時にＩＣタグ１４が外れることを抑制しつつ、分解時の作業効率を向上させることができる。
【００６１】
また、ミシン目７２１には、薄肉部７２１ｂが設けられている。これにより、この実施形態の現像剤カートリッジ７では、切取部７２２の切取が容易となる。
【００６２】
（Ｂ）他の実施形態
本発明は、上記の実施形態に限定されるものではなく、以下に例示するような変形実施形態も挙げることができる。
【００６３】
（Ｂ−１）上記の実施形態では、本発明の交換ユニットを現像剤カートリッジに適用した例について説明したが、本発明の交換ユニットは、他のＩＣタグを備える装置に適用するようにしてもよい。例えば、本発明の交換ユニットを、プリンタに脱着自在に搭載される定着器や、転写ユニット（転写ローラや転写ベルトを備えるユニット）等に搭載するようにしてもよい。現在、電子写真式の画像形成装置（プリンタ）では、定着器や転写ユニットについてもＩＣタグを用いて寿命や個体識別等の管理が行われる。また、上記の実施形態では、本発明の画像形成装置をプリンタに適用した例について説明したが、本発明の画像形成装置は、ＦＡＸ、複写機（コピー機）、複合機等の他の画像形成装置に適用するようにしてもよい。
【００６４】
また、上記の実施形態では、本発明の交換ユニットを、画像形成装置に搭載される現像剤カートリッジに適用する例について説明したが、本発明の交換ユニットを、画像形成装置以外の所定の装置に脱着可能に搭載されるユニットに適用するようにしてもよい。
【００６５】
（Ｂ−２）上記の実施形態では、現像剤カートリッジ７に搭載されるＩＣタグ１４は、ＲＦＩＤ等の無線通信を行うタグ（無線タグ）であるものとして説明したが、有線通信を行う接触子を備えるＩＣタグに置き換えるようにしてもよい。すなわち、本発明の現像剤カートリッジ（交換ユニット）に搭載されるＩＣタグに適用する通信方式は限定されないものであり、種々の無線通信方式や有線夕診方式が適用可能である。
【００６６】
図１６は、現像剤カートリッジ７に搭載されるＩＣタグ１４が有線通信を行うものである場合における、カバー部材７２の周辺を拡大して示す斜視図である。図１７は、図１６のＦ−Ｆ線矢視断面図である。
【００６７】
例えば、上記の実施形態の現像剤カートリッジ７に搭載されるＩＣタグ１４が有線通信を行うものである場合（画像形成装置１００本体側と有線通信を行うための接触子を備える場合）、図１６、図１７に示すように、カバー部材７２の切取部７２２に、収容部７１に収容されたＩＣタグ１４の接触子１４１（画像形成装置１００本体側と有線通信を行うための接触子）を露出するための接触子用開口部７２６を設けるようにしてもよい。図１６、図１７に示すように、切取部７２２のうち、接触子１４１の上方部分についてのみ接触子用開口部７２６を形成することにより、カバー部材７２を取り付けした状態でＩＣタグ１４と画像形成装置１００本体側との有線通信をさせつつ、分解時に切取部７２２を切り取るだけでＩＣタグ１４の取出しが可能な構成となる。以上のように、現像剤カートリッジ７では、ＩＣタグ１４が有線通信を行うものであっても、上記の実施形態と同様の効果を奏することができる。
【００６８】
（Ｂ−３）上記の実施形態では、カバー部材７２に形成する切取線の構造として、ミシン目及び薄肉部を設ける構造としたが、ミシン目のみ又は薄肉部のみを設ける構造としてもよい。
【符号の説明】
【００６９】
１００…画像形成装置、２００…現像装置、１…現像ローラ、２…供給ローラ、３…感光ドラム、４…帯電ローラ、５…給紙トレイ、６…規制部材、７…現像剤カートリッジ、７ａ…フレーム、９…クリーニングブレード、１０…媒体、１０ａ…転写駆動ローラ、１０ｂ…転写従動ローラ、１１…トナー、１２…転写ベルト、１４…ＩＣタグ、１５…露光装置、１６…転写ローラ、１７…定着器、１８…媒体、１９ａ…ピックアップローラ、１９ｂ、１９ｃ、１９ｄ…用紙搬送ローラ、７１…収容部、７２…カバー部材、７２…分カバー部材、７１１…開口部、７１２…外縁部、７２１…ミシン目、７２１ａ…孔、７２１ｂ…薄肉部、７２１ｃ…凹部、７２１ｄ、７２１ｅ…断端、７２１ｆ、７２１ｇ…バリ、７２２…切取部、７２２ａ…指孔、７２３…把手部、７２４…部分、７２４…固着部、７２５…開口部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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