(57)【要約】【課題】被検眼の様々な深さ位置の状態を容易にかつ総合的に把握する。【解決手段】実施形態の眼科画像表示装置は、記憶部と画像処理部と表示制御部を含む。記憶部は、ＯＣＴを用いて被検眼をスキャンして取得された３次元データセットを記憶する。画像処理部は、３次元データセットに基づいて、Ｂモード画像と複数の正面画像と合成正面画像とを形成する。表示制御部は、Ｂモード画像と複数の正面画像と合成正面画像とを所定のレイアウトで表示手段に表示させる。更に、表示制御部は、複数の正面画像を色で識別するための識別色情報と、複数の正面画像のそれぞれが表す３次元データセットのスライス範囲に対応するＢモード画像の部分領域を識別色情報に応じた色で示すスライス範囲情報とを表示させ、かつ、識別色情報に応じた色でそれぞれが表現された複数の正面画像に基づく合成正面画像を表示させる。【選択図】図１
2017104309.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光コヒーレンストモグラフィを用いて被検眼をスキャンして取得された３次元データセットを記憶する記憶部と、
前記３次元データセットに基づいて、Ｂモード画像と、複数の正面画像と、前記複数の正面画像が合成された合成正面画像とを形成する画像処理部と、
前記Ｂモード画像と前記複数の正面画像と前記合成正面画像とを所定のレイアウトで表示手段に表示させる表示制御部と
を備え、
前記表示制御部は、前記複数の正面画像を色で識別するための識別色情報と、前記複数の正面画像のそれぞれが表す前記３次元データセットのスライス範囲に対応する前記Ｂモード画像の部分領域を前記識別色情報に応じた色で示すスライス範囲情報とを表示させ、かつ、前記識別色情報に応じた色でそれぞれが表現された前記複数の正面画像に基づく前記合成正面画像を表示させる
ことを特徴とする眼科画像表示装置。
【請求項２】
第１操作部を更に備え、
前記複数の正面画像のいずれかである第１正面画像のスライス範囲を変更するための操作が前記第１操作部を用いて行われたとき、前記画像処理部は、この新たなスライス範囲に基づいて新たな正面画像を形成し、かつ、前記第１正面画像を前記新たな正面画像で置換して新たな合成正面画像を形成し、
前記表示制御部は、前記新たなスライス範囲に対応する前記Ｂモード画像の部分領域を示す新たなスライス範囲情報を表示させ、前記第１正面画像に代えて前記新たな正面画像を表示させ、かつ、前記合成正面画像に代えて前記新たな合成正面画像を表示させる
ことを特徴とする請求項１に記載の眼科画像表示装置。
【請求項３】
前記表示制御部は、前記第１正面画像に対応する識別色情報に応じた色で前記新たなスライス範囲情報を表示させる
ことを特徴とする請求項２に記載の眼科画像表示装置。
【請求項４】
前記第１操作部は、前記スライス範囲情報又は前記Ｂモード画像に対する操作を行うためのポインティングデバイスを含む
ことを特徴とする請求項２に記載の眼科画像表示装置。
【請求項５】
第２操作部を更に備え、
前記複数の正面画像のいずれかである第２正面画像を指定するための操作が前記第２操作部を用いて行われたとき、前記表示制御部は、前記複数の正面画像に対応する複数のスライス範囲情報のうち前記第２正面画像に対応するスライス範囲情報のみを表示させる
ことを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の眼科画像表示装置。
【請求項６】
前記画像処理部は、前記複数の正面画像のそれぞれにおける高輝度画素に前記識別色情報に応じた色を割り当てた後、前記複数の正面画像を合成して前記合成正面画像を形成する
ことを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の眼科画像表示装置。
【請求項７】
前記複数の正面画像のうちの２以上の正面画像を選択するための画像選択部を更に備え、
前記画像処理部は、前記２以上の正面画像に基づいて他の合成正面画像を形成し、
前記表示制御部は、前記合成正面画像に代えて前記他の合成正面画像を表示させる
ことを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の眼科画像表示装置。
【請求項８】
前記画像処理部は、
前記３次元データセットを解析することにより、前記被検眼の複数の組織に相当する複数の部分データセットを特定するセグメンテーション処理部と、
前記複数の部分データセットの少なくとも一部に基づいて前記複数の正面画像を形成する正面画像形成部と
を含む
ことを特徴とする請求項１〜７のいずれかに記載の眼科画像表示装置。
【請求項９】
前記画像処理部は、前記正面画像形成部により形成された前記複数の正面画像のそれぞれのスライス範囲に対応する前記Ｂモード画像の部分領域を特定する部分領域特定部を含む
ことを特徴とする請求項８に記載の眼科画像表示装置。
【請求項１０】
前記識別色情報は、前記複数の正面画像が表示される複数の表示領域の枠部にそれぞれ付された色を含む
ことを特徴とする請求項１〜９のいずれかに記載の眼科画像表示装置。
【請求項１１】
前記識別色情報は、前記複数の正面画像の表示色を含む
ことを特徴とする請求項１〜１０のいずれかに記載の眼科画像表示装置。
【請求項１２】
光コヒーレンストモグラフィを用いて被検眼をスキャンすることにより３次元データセットを収集するデータ収集部と、
前記３次元データセットに基づいて、Ｂモード画像と、複数の正面画像と、前記複数の正面画像が合成された合成正面画像とを形成する画像処理部と、
前記Ｂモード画像と前記複数の正面画像と前記合成正面画像とを所定のレイアウトで表示手段に表示させる表示制御部と
を備え、
前記表示制御部は、前記複数の正面画像を色で識別するための識別色情報と、前記複数の正面画像のそれぞれが表す前記３次元データセットのスライス範囲に対応する前記Ｂモード画像の部分領域を前記識別色情報に応じた色で示すスライス範囲情報とを表示させ、かつ、前記識別色情報に応じた色でそれぞれが表現された前記複数の正面画像に基づく前記合成正面画像を表示させる
ことを特徴とする眼科撮影装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、眼科画像表示装置及び眼科撮影装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
眼科分野において画像診断は重要な位置を占める。近年ではＯＣＴの活用が進んでいる。ＯＣＴは、被検眼のＢモード画像や３次元画像の取得だけでなく、Ｃモード画像やシャドウグラムなどの正面画像（ｅｎ−ｆａｃｅ画像）の取得にも利用されるようになってきている。また、被検眼の特定部位を強調した画像を取得することや、機能情報を取得することも行われている。例えば、ＯＣＴにより収集された時系列データに基づいて、網膜血管や脈絡膜血管が強調された画像（アンギオグラム）を構築することができる。更に、ＯＣＴにより収集された時系列データにおける位相情報から血流情報（血流速度、血流量等）を得ることも可能である。このような画像化技術は、例えば特許文献１−３に開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１４−２００６８０号公報
【特許文献２】特表２０１５−５１５８９４号公報
【特許文献３】特表２０１０−５２３２８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
眼科画像診断では、一般に、複数の画像が順次に又は一覧として参照される。特にＯＣＴ画像診断においては、ユーザは、Ｂモード画像や正面画像や形態画像や機能画像などの様々な種別の画像を、スライス位置やスライス厚やスライス範囲を適宜に変更しながら観察する。しかし、このような観察を円滑かつ迅速に行うことは従来の技術では困難であった。
【０００５】
例えば、眼底の様々な深さ位置における注目部位（血管、病変部、層組織等）を観察したい場合、複数の画像を順次に表示可能な従来技術によれば、深さ位置を切り替えながら一つひとつ正面画像を表示する必要があるため、異なる深さ位置における注目部位の状態を総合的に把握することは難しかった。また、複数の正面画像を一覧として表示可能な従来技術によれば、複数の深さ位置における注目部位の状態を個々に把握することはできるが、各正面画像が被検眼のどの範囲を表しているか、正面画像間の位置関係はどのようになっているか、を容易に把握できないという問題があった。更に、注目部位が深さ方向にどのように分布しているか総合的に把握することも困難であった。
【０００６】
本発明に係る眼科画像表示装置及び眼科撮影装置の目的は、被検眼の様々な深さ位置の状態を容易にかつ総合的に把握することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
実施形態の眼科画像表示装置は、記憶部と画像処理部と表示制御部とを備える。記憶部は、光コヒーレンストモグラフィを用いて被検眼をスキャンして取得された３次元データセットを記憶する。画像処理部は、３次元データセットに基づいて、Ｂモード画像と、複数の正面画像と、複数の正面画像が合成された合成正面画像とを形成する。表示制御部は、Ｂモード画像と複数の正面画像と合成正面画像とを所定のレイアウトで表示手段に表示させる。更に、表示制御部は、複数の正面画像を色で識別するための識別色情報と、複数の正面画像のそれぞれが表す３次元データセットのスライス範囲に対応するＢモード画像の部分領域を識別色情報に応じた色で示すスライス範囲情報とを表示させ、かつ、識別色情報に応じた色でそれぞれが表現された複数の正面画像に基づく合成正面画像を表示させる。
【発明の効果】
【０００８】
実施形態によれば、被検眼の様々な深さ位置の状態を容易にかつ総合的に把握することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】実施形態に係る眼科画像表示装置の構成の一例を表す概略図である。
【図２】実施形態に係る眼科画像表示装置の構成の一例を表す概略図である。
【図３】実施形態に係る眼科画像表示装置が表示する画面の一例を表す概略図である。
【図４】実施形態に係る眼科画像表示装置が表示する画面の一例を説明するための概略図である。
【図５】実施形態に係る眼科画像表示装置が表示する画面の一例を説明するための概略図である。
【図６】実施形態に係る眼科撮影装置の構成の一例を表す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明の例示的な実施形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この明細書で引用する文献に記載されている事項や公知技術を本発明やその実施形態に援用することが可能である。
【００１１】
実施形態は、被検眼の画像を観察するためのＧＵＩ（Ｇｒａｐｈｉｃａｌ  Ｕｓｅｒ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）を提供する。このＧＵＩは、少なくともＯＣＴ画像の観察に使用される。ＯＣＴ画像には、任意の断面モードの画像（Ｂモード画像、Ｃモード画像、多断面再構成（ＭＰＲ）画像等）、３次元データセット（ボリュームデータ、スタックデータ等）の任意の範囲を投影して得られるシャドウグラム、被検眼の実質的に同じ範囲を繰り返しスキャンして得られた複数の２次元データセットから構成された３次元データセットに基づき形成された血管強調画像（アンギオグラム）などがある。この３次元データセットは、例えば、複数のＢ断面Ｂ１、Ｂ２、・・・、Ｂｎをそれぞれ所定回数ずつ（例えば４回ずつ）スキャンして、各Ｂ断面Ｂｉ（ｉ＝１、２、・・・、ｎ）のＢモード画像を所定枚数ずつ（例えば４枚ずつ）形成し、これらを同じ３次元座標系に埋め込むことによって（更に、それをボクセル化することによって）取得される。このような画像形成技術は既知である。
【００１２】
実施形態の眼科画像表示装置は、３次元データセットから画像を形成する機能（レンダリング機能、画像形成部）を有している。眼科画像表示装置は、眼科ＯＣＴ装置により取得された３次元データセットをネットワーク（院内ＬＡＮ等）や記録媒体を介して取得し、ユーザやコンピュータからの指示にしたがって３次元データセットをレンダリングすることにより観察用の画像を形成する。なお、画像が表示される表示デバイスは、眼科画像表示装置に含まれていてもいなくてもよい。
【００１３】
実施形態の眼科撮影装置は、上記のような眼科画像表示装置に加え、ＯＣＴを実行するための光学系や駆動系や制御系やデータ処理系を備える。眼科撮影装置は、例えばフーリエドメインＯＣＴ（周波数ドメインＯＣＴ）を実行可能に構成される。フーリエドメインＯＣＴには、スペクトラルドメインＯＣＴとスウェプトソースＯＣＴとがある。スペクトラルドメインＯＣＴは、広帯域の低コヒーレンス光源と分光器とを用いて、干渉光のスペクトルを空間分割で取得し、それをフーリエ変換することによって被検眼を画像化する手法である。スウェプトソースＯＣＴは、波長掃引光源（波長可変光源）と光検出器（バランスドフォトダイオード等）とを用いて、干渉光のスペクトルを時分割で取得し、それをフーリエ変換することによって被検眼を画像化する手法である。眼科撮影装置は、ＯＣＴ以外のモダリティを含んでいてもよい。そのようなモダリティとして、眼底カメラ、ＳＬＯ（Ｓｃａｎｎｉｎｇ  Ｌａｓｅｒ  Ｏｐｈｔｈａｌｍｏｓｃｏｐｅ）、スリットランプ顕微鏡、眼科手術用顕微鏡などがある。
【００１４】
〈眼科画像表示装置〉
［構成］
眼科画像表示装置の実施形態を説明する。眼科画像表示装置の構成例を図１及び図２に示す。眼科画像表示装置１は、被検眼の画像を観察するためのＧＵＩや被検眼に関する各種情報を表示デバイス２に表示させる。表示デバイス２は眼科画像表示装置１の一部であってもよいし、眼科画像表示装置１に接続された外部装置であってもよい。
【００１５】
眼科画像表示装置１は、制御部１０と、記憶部２０と、データ入出力部３０と、データ処理部４０と、操作部５０とを含む。
【００１６】
（制御部１０）
制御部１０は、眼科画像表示装置１の各部を制御する。制御部１０はプロセッサを含む。なお、本明細書において「プロセッサ」は、例えば、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）、ＧＰＵ（Ｇｒａｐｈｉｃｓ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）、ＡＳＩＣ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ  Ｓｐｅｃｉｆｉｃ  Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔ）、プログラマブル論理デバイス（例えば、ＳＰＬＤ（Ｓｉｍｐｌｅ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  Ｌｏｇｉｃ  Ｄｅｖｉｃｅ）、ＣＰＬＤ（Ｃｏｍｐｌｅｘ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  Ｌｏｇｉｃ  Ｄｅｖｉｃｅ）、ＦＰＧＡ（Ｆｉｅｌｄ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  Ｇａｔｅ  Ａｒｒａｙ））等の回路を意味する。制御部１０は、例えば、記憶回路や記憶装置（記憶部２０等）に格納されているプログラムを読み出し実行することで、実施形態に係る機能を実現する。
【００１７】
制御部１０は表示制御部１１を含む。表示制御部１１は、表示デバイス２に情報を表示させるための制御を実行する。表示制御部１１は、記憶部２０に格納された情報に基づいて表示制御を実行することができる。
【００１８】
図２に示すように、表示制御部１１は、ＧＵＩ表示制御部１１１と、正面画像表示制御部１１２と、合成正面画像表示制御部１１３と、Ｂモード画像表示制御部１１４と、セグメント表示制御部１１５とを備える。
【００１９】
ＧＵＩ表示制御部１１１は、記憶部２０に記憶されているＧＵＩテンプレート２１及び表示制御プログラム２２に基づいて、ＧＵＩとしての画面やダイアログやアイコン等を表示デバイス２に表示させる。
【００２０】
正面画像表示制御部１１２は、表示制御プログラム２２に基づいて、Ｃモード画像やシャドウグラムや血管強調画像（アンギオグラム）等の正面画像を、ＧＵＩ画面に表示させる。詳細については後述するが、本実施形態では、３次元データセットＤから形成された複数の正面画像のそれぞれが、ＧＵＩ画面の所定の表示領域に表示される。
【００２１】
合成正面画像表示制御部１１３は、被検眼の複数の正面画像の合成画像（合成正面画像）をＧＵＩ画面の所定の表示領域に表示させる。なお、合成正面画像は、単一の画像データに基づく画像でもよいし、複数の画像データに基づく画像でもよい。前者の場合、合成正面画像表示制御部１１３は、データ処理部４０により形成された合成正面画像をＧＵＩ画面に表示させる。後者の場合、合成正面画像表示制御部１１３は、複数の画像データを重ねて表示させるこの表示制御は、例えば、レイヤ表示機能を用いて実行される。具体的には、合成正面画像表示制御部１１３は、複数の画像データに基づく複数の画像を複数のレイヤにそれぞれ表示させる処理と、各レイヤの不透明度（α値）を設定する処理と、これらレイヤを重ねて表示させる処理とを実行することができる。
【００２２】
Ｂモード画像表示制御部１１４は、３次元データセットＤから形成されたＢモード画像をＧＵＩ画面の所定の表示領域に表示させる。
【００２３】
セグメント表示制御部１１５は、各正面画像が表す３次元データセットＤのスライス範囲（セグメント）に対応するＢモード画像の部分領域を示す情報（セグメント情報）をＧＵＩ画面に表示させる。セグメント情報は、対応する正面画像に割り当てられた色で表示される。
【００２４】
表示制御部１１（ＧＵＩ表示制御部１１１、正面画像表示制御部１１２、合成正面画像表示制御部１１３、Ｂモード画像表示制御部１１４、セグメント表示制御部１１５）が実行する処理の具体例については後述する。
【００２５】
（記憶部２０）
記憶部２０には各種情報が記憶される。本実施形態では、ＧＵＩテンプレート２１と、表示制御プログラム２２と、データ処理プログラム２３と、３次元データセットＤとが、記憶部２０に記憶される。
【００２６】
ＧＵＩテンプレート２１は、表示デバイス２にＧＵＩとして表示される画面やダイアログやアイコン等のテンプレートを含む。
【００２７】
表示制御プログラム２２は、ＧＵＩテンプレート２１に基づき表示されるＧＵＩに関する制御を制御部１０が行うために実行されるプログラムを含む。特に、表示制御プログラム２２には、ＧＵＩや画像を表示するための制御を表示制御部１１が実行するためのプログラムが含まれている。本実施形態の表示制御は、ハードウェア（プロセッサ）としての表示制御部１１と、ソフトウェアとしての表示制御プログラム２２との協働によって実現される。表示処理の具体例については後述する。
【００２８】
データ処理プログラム２３は、データ処理部４０（及び制御部１０）が各種データ処理を行うために実行されるプログラムを含む。本実施形態のデータ処理は、ハードウェア（プロセッサ）としてのデータ処理部４０（及び制御部１０）と、ソフトウェアとしてのデータ処理プログラム２３との協働によって実現される。データ処理の具体例については後述する。
【００２９】
３次元データセットＤについて説明する。３次元データセットＤは、被検眼の３次元領域の状態（形態、機能等）を表す画像データである。３次元データセットＤは、３次元座標系によって画素（ピクセル、ボクセル等）の位置が定義された画像データを含んでよい。このような画像データの例として、２以上のＢモード画像データを３次元座標系に埋め込んで形成されたスタックデータや、スタックデータのピクセルをボクセルに変換して形成されたボリュームデータがある。他の例の３次元データセットＤは、２次元座標系によってピクセルの位置が定義されたＢモード画像データの群を含んでもよい。更に他の例として、３次元データセットＤは、時系列画像データであってよく、或いは、時系列画像データから構築された画像データであってよい。その一例として、血管が強調された３次元画像データ（３次元アンギオグラム）や、複数の縦断面（Ｂスキャン面）又は３次元領域における血流動態を表す画像データがある。３次元データセットＤの種別は任意であり、その種別に応じた公知のＯＣＴ技術を利用して３次元データセットＤが形成される。
【００３０】
眼科ＯＣＴ装置（又はそれにより取得されたデータを処理するコンピュータ）により形成された３次元データセットＤは、例えば、医療機関内、ネットワーク上などに設置された画像管理サーバに送信され格納される。３次元データセットＤには付帯情報が関連付けられる。付帯情報には、被検者識別情報（患者ＩＤ等）、左眼／右眼の識別情報、撮影日時、医療機関識別情報などが含まれる。具体的な運用例として、３次元データセットＤは、ＤＩＣＯＭ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｉｍａｇｉｎｇ  ａｎｄ  ＣＯｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ  ｉｎ  Ｍｅｄｉｃｉｎｅ）フォーマットで管理され、付帯情報の少なくとも一部はＤＩＣＯＭタグ情報に含まれる。或いは、被検者の電子カルテに３次元データセットＤを関連付けて管理することも可能である。画像管理サーバは、眼科画像表示装置１からの要求を受けたことに対応し、当該被検者の３次元データセットＤを検索して眼科画像表示装置１に送信する。他の運用例として、可搬記録媒体やモバイルコンピュータに３次元データセットＤが保存されている場合、眼科画像表示装置１のリーダライタ（後述）等によって３次元データセットＤが可搬記録媒体等から読み出される。このようにして入力された３次元データセットＤは、制御部１０によって記憶部２０に記憶される。
【００３１】
３次元データセットＤが表す被検眼の部位は任意であり、例えば、眼底（網膜、脈絡膜、強膜等）、硝子体、水晶体、前眼部（角膜、前房、虹彩、水晶体、毛様体、チン小帯等）、及び、瞼のうちの少なくとも１つを含んでよい。以下、眼底の一部と硝子体の一部を含む被検眼の３次元領域をＯＣＴスキャンして得られた３次元データセットＤを典型例として説明する。
【００３２】
（データ入出力部３０）
データ入出力部３０は、眼科画像表示装置１へのデータの入力と、眼科画像表示装置１からのデータの出力とを実行する。なお、データ入出力部３０は、データの入力又は出力のみを行う構成であってもよい。データ入出力部３０は、例えば、ＬＡＮ、インターネット、専用線等の通信回線を介してデータの送受信を行うための通信デバイスを含んでよい。また、データ入出力部３０は、記録媒体からのデータの読み取りと、記録媒体へのデータの書き込みとを行うためのリーダライタを含んでよい。また、データ入出力部３０は、印刷媒体等に記録された情報を読み取るスキャナや、紙媒体に情報を記録するプリンタなどを含んでいてよい。
【００３３】
（データ処理部４０）
データ処理部４０は、データ処理プログラム２３を実行するプロセッサを含み、各種のデータ処理を行う。例えば、データ処理部４０は、被検眼の画像データに対して画像処理を施す。その典型例として、データ処理部４０は、３次元コンピュータグラフィクス（３ＤＣＧ）等のレンダリングを実行する。
【００３４】
図２に示すように、データ処理部４０は画像処理部４１を含む。画像処理部４１は、３次元データセットＤに基づいて様々な画像を形成する。例えば、画像処理部４１は、３次元データセットＤに基づいて、Ｂモード画像と、複数の正面画像と、これら正面画像（の少なくとも一部）が合成された合成正面画像とを形成する。画像処理部４１は、セグメンテーション処理部４１１と、正面画像形成部４１２と、色変換部４１３と、合成正面画像形成部４１４と、Ｂモード画像形成部４１５と、セグメント特定部４１６とを含む。
【００３５】
セグメンテーション処理部４１１は、３次元データセットＤを解析することにより、被検眼の複数の組織に相当する複数の部分データセットを特定する。セグメンテーションは、特定の組織や組織境界を特定するための画像処理であり、眼科ＯＣＴでは広く利用されている。セグメンテーション処理部４１１は、例えば、３次元データセットＤに含まれる各Ａモード画像における画素値（輝度値）の勾配を求め、勾配が大きい位置を組織境界として特定する。なお、Ａモード画像は、眼底の深さ方向に延びる１次元画像データである。なお、眼底の深さ方向は、例えば、Ｚ方向、ＯＣＴ測定光の入射方向、軸方向、対物レンズの光軸方向などとして定義される。
【００３６】
典型的な例において、セグメンテーション処理部４１１は、眼底（網膜、脈絡膜等）及び硝子体を表す３次元データセットＤを解析することにより、眼底の複数の層組織に相当する複数の部分データセットを特定する。各部分データセットは、層組織の境界によって画成される。部分データセットとして特定される層組織の例として、網膜を構成する、内境界膜、神経線維層、神経節細胞層、内網状層、内顆粒層、外網状層、外顆粒層、外境界膜、視細胞層、網膜色素上皮層がある。他の例として、ブルッフ膜、脈絡膜、強膜、硝子体等に相当する部分データセットを特定することができる。また、病変部に相当する部分データセットを特定することも可能である。病変部の例として、剥離部、浮腫、出血、腫瘍、ドルーゼンなどがある。
【００３７】
正面画像形成部４１２は、セグメンテーション処理部４１１により特定された複数の部分データセットの少なくとも一部に基づいて、複数の正面画像を形成する。各正面画像は、３次元データセットＤの所定のスライス範囲を表す画像である。スライス範囲は、例えば、眼底の深さ方向に厚みを有する。スライス範囲は、例えば、ユーザ又は眼科画像表示装置１によって設定される。
【００３８】
スライス範囲は、セグメンテーション処理部４１１により特定された複数の部分データセットのうちの１つ以上に相当する領域であってよい。例えば、内境界膜（ＩＬＭ）〜内網状層（ＩＰＬ）の範囲に相当する部分データセット群を含むスライス範囲（表層部）や、外顆粒層（ＯＮＬ）〜網膜色素上皮層（ＲＰＥ）の範囲に相当する部分データセット群を含むスライス範囲（網膜外層部）や、脈絡膜（ブルッフ膜（ＢＭ）〜脈絡膜−強膜境界（ＣＳＩ））に相当する部分データセットを含むスライス範囲などを適用することが可能である。このように、スライス範囲の厚さ（Ｚ方向における境界間距離）は一定でなくてもよいが、一定の厚さのスライス範囲を設定することも可能である。
【００３９】
正面画像形成部４１２は、設定されたスライス範囲に含まれるデータを深さ方向（Ｚ方向）に投影することにより正面画像を形成する。このような投影正面画像はシャドウグラムと呼ばれる。なお、３次元データセットＤのＺ方向の全範囲にわたる投影正面画像はプロジェクション画像と呼ばれ、眼底写真と３次元データセットＤとのレジストレーションなどに用いられる。また、正面画像形成部４１２は、３次元データセットＤの横断面（ＸＹ断面、水平断面）を表すＣモード画像を正面画像として設定することも可能である。また、正面画像は、任意のＭＰＲ画像であってよい（例えば、ＸＹ平面に対して小さな角度を有する断面の画像でもよい）。
【００４０】
正面画像形成部４１２により形成される正面画像は、任意の種別のＯＣＴ画像であってよく、例えば、被検眼の形態を表す画像（通常のＯＣＴ画像）でも、血管強調画像（アンギオグラム）でも、血流動態画像（位相画像）でもよい。また、正面画像形成部４１２は、セグメンテーション処理部４１１により特定された層（又は層境界）に相当するスライス範囲をＸＹ面に平坦化することによって正面画像（平坦化画像）を形成することも可能である。
【００４１】
色変換部４１３は、正面画像形成部４１２により形成された複数の正面画像の少なくともいずれかをグレースケール画像からカラー画像に変換する。色変換部４１３は、正面画像の少なくとも一部の画素の値（輝度値）をカラー値に置換する。カラー値は一定値でもよいし、所定範囲にわたる値でもよい。また、色変換部４１３は、色変換の対象となる画素を選択する処理を行うことができる。この処理は、例えば、輝度値に関する閾値処理、形状解析（パターン解析、パターンマッチング等）、二値化、フィルタ処理などの任意の画像処理を含んでよい。
【００４２】
具体例を説明する。正面画像は血管強調画像（アンギオグラム）であるとする。限定を意図するものではないが、典型的な血管強調画像において、血管に相当する画素は比較的高い輝度値で表現される。つまり、血管に相当する画素は、黒の背景に白く（明るく）表現される。色変換部４１３は、例えば閾値処理、二値化又はハイパスフィルタ等の画像処理を用いて、正面画像に含まれる画素のうちから、輝度値が比較的高い画素（高輝度画素）を抽出する。更に、色変換部４１３は、抽出された各画素の輝度値を所定のカラー値に置換する。このカラー値が表す色は、当該正面画像に対して予め割り当てられた色である。詳細は後述するが、正面画像に割り当てられる色は、例えば、当該正面画像が表示されるＧＵＩ画面内の表示領域の枠部の表示色と同じ（又は類似）であってよい。また、全ての高輝度画素に対して同じカラー値を付与してもよいし、例えば輝度値の大きさに応じて異なるカラー値を付与してもよい。前者の場合、既定のカラー値（デフォルト値）が付与される。後者の例として、疑似カラー表示のためのカラーパレット（ルックアップテーブル）を用いた色変換がある。
【００４３】
合成正面画像形成部４１４は、色変換部４１３によりカラー画像に変換された１以上の正面画像の少なくとも一部を含む複数の正面画像を合成する。それにより得られる画像を合成正面画像と呼ぶ。合成される複数の正面画像は同じ３次元データセットＤから形成されたものであるから、複数の正面画像のレジストレーションは不要である。或いは、３次元データセットＤにおける複数の正面画像の位置（複数のスライス範囲の位置）に基づく自然なレジストレーションを複数の合成画像に施すことができる。
【００４４】
合成正面画像には、複数のスライス範囲のオブジェクト（血管、病変部、層組織等）が表現されている。このとき、複数のスライス範囲の位置関係に応じて、オブジェクトの表現態様を変えることができる。例えば、眼底表面（内境界膜）に近い側のスライス範囲のオブジェクトを優先的に提示することができる。また、合成正面画像に表現されるオブジェクトの少なくとも一部（カラー値が付された所定のスライス範囲の血管等）はカラー表示される。
【００４５】
なお、前述したように、合成正面画像表示制御部１１３がレイヤ表示機能等を利用して複数の正面画像を重ねて表示させる場合には、合成正面画像形成部４１４は不要であるか、或いはその動作が停止される。また、レイヤの不透明度（α値）に関する処理は、スライス範囲に応じた優先的提示（前述）の代替手段である。
【００４６】
Ｂモード画像形成部４１５は、３次元データセットＤに基づいて、予め設定された縦断面（横断面に直交する断面）を表すＢモード画像を形成する。この処理には、例えばＭＰＲ処理等の公知の画像処理が適用される。
【００４７】
セグメント特定部４１６は、正面画像形成部４１２により形成された正面画像（特に合成正面画像の形成に用いられた正面画像）が表す３次元データセットＤのスライス範囲（セグメント）に対応する、Ｂモード画像形成部４１５により形成されたＢモード画像の部分領域を特定する。この部分領域の特定は、対象となるスライス範囲とＢモード画像の縦断面との共通領域を求める処理に相当する。
【００４８】
データ処理部４０の機能は上記に限定されるものではない。例えば、データ処理部４０は、以下において適宜に説明される機能や任意の公知の機能を実行可能であってよい。
【００４９】
（操作部５０）
操作部５０は、眼科画像表示装置１に対してユーザが指示を入力するために使用される。操作部５０は、コンピュータに用いられる公知の操作デバイスを含んでよい。例えば、操作部５０は、マウスやタッチパッドやトラックボール等のポインティングデバイスを含んでよい。また、操作部５０は、キーボードやペンタブレット、専用の操作パネルなどを含んでよい。眼科画像表示装置１が眼科装置（例えばＯＣＴ装置）に接続されている場合、眼科装置に設けられた操作デバイス（ジョイスティック、ボタン、スイッチ等）を用いて眼科画像表示装置１に指示を入力できるように構成することが可能である。その場合、操作部５０は、眼科装置の操作デバイスを含む。
【００５０】
［表示画面及び使用形態］
眼科画像表示装置１の典型的な使用形態を表示画面の例とともに説明する。以下の例において、制御部１０は、ＧＵＩテンプレート２１及び表示制御プログラム２２に基づいてＧＵＩ画面等を表示させ、表示制御プログラム２２に基づいて画像等を表示させる。また、データ処理部４０は、データ処理プログラム２３に基づいて各種処理を実行する。
【００５１】
まず、眼科画像表示装置１のユーザ（医師等）がＧＵＩの使用を開始するための指示を入力する。表示制御部１１（ＧＵＩ表示制御部１１１）は、この指示を受けると、表示制御プログラム２２を起動させ、ＧＵＩテンプレート２１に基づいてＧＵＩ画面を表示デバイス２に表示させる。ユーザは、このＧＵＩ画面に対し、操作部５０を用いて患者ＩＤを入力する。或いは、眼科画像表示装置１は、データ入出力部３０に含まれるカードリーダで患者カード等を読み取ることにより患者ＩＤを受け付ける。患者ＩＤの入力方法はこれらに限定されない。なお、例えば記録媒体に保存された３次元データセットＤが眼科画像表示装置１に入力される場合のように、患者ＩＤの入力を行わなくてもよい場合もある。
【００５２】
制御部１０は、データ入出力部３０に含まれる通信デバイスを制御することで、入力された患者ＩＤをネットワークを介して画像管理サーバに送る。画像管理サーバは、この患者ＩＤを受け付け、それに関連付けられた画像データを検索し、検索された画像データを眼科画像表示装置１に送信する。このステップにおいては、例えば、当該被検眼（及び当該患者の他方の眼）について過去に取得された全ての又は幾つかの画像データが検索され送信される。画像管理サーバから送信される画像データには３次元データセットＤが含まれている。
【００５３】
データ入出力部３０に含まれる通信デバイスは、画像管理サーバから送信された画像データを受け付ける。制御部１０は、受け付けられた画像データを患者ＩＤとともに記憶部２０に格納する。それにより、３次元データセットＤを少なくとも含む画像データが記憶部２０に記憶される。なお、本例において、３次元データセットＤは眼底の３次元領域を表す画像データであり、眼底像（眼底写真）の画像データに含まれているものとする。
【００５４】
ＧＵＩ表示制御部１１１は、当該被検眼（又は当該患者）の画像データのリストをＧＵＩ画面に表示させる。ユーザは、操作部５０を用いて所望の画像データを選択する。ここでは、３次元データセットＤが選択されたものとする。制御部１０は、選択された３次元データセットＤを記憶部２０から読み出してデータ処理部４０に送る。
【００５５】
このとき、図３に示すＧＵＩ画面１０００が表示デバイス２に表示されている。ＧＵＩ画面１０００には、各種ソフトウェアキーとともに、複数の画像表示領域が設けられている。具体的には、複数の画像表示領域は、上段に設けられた４つの画像表示領域と、下段に設けられた３つの画像表示領域とを含む。
【００５６】
上段に配置された４つの画像表示領域（正面画像表示領域）１１０１〜１１０４には、３次元データセットＤを基に形成された正面画像が表示される。正面画像表示領域１１０１〜１１０４のそれぞれの枠部は、所定の色で表示される。４つの枠部の色は全て異なっている。例えば、正面画像表示領域１１０１〜１１０４の枠部は、それぞれ、オレンジ色、黄緑色、空色、青色で表示される。
【００５７】
正面画像表示領域１１０１〜１１０４のそれぞれの下方には、正面画像に関する条件を設定するための条件設定部１２００が設けられている。条件設定部１２００には各種のソフトキーが設けられている。本例の条件設定部１２００は、次のソフトウェアキーを含む：画像化されるスライス範囲を所定の選択肢（Ｓｕｐｅｒｆｉｃｉａｌ、Ｄｅｅｐ、Ｏｕｔｅｒ  ｒｅｔｉｎａ、Ｃｈｏｒｉｏｃａｐｉｌｌａｒｉｓ等）から選択するためのプルダウンメニュー；ガウシアンフィルタの適用の有無を選択するためのチェックボックス；スライス範囲の上端となる眼底の層（境界）を選択するためのプルダウンメニュー；この上端位置を深さ方向（Ｚ方向）に移動するための上下ボタン及びオフセット表示部；スライス範囲の下端となる眼底の層（境界）を選択するためのプルダウンメニュー；この下端位置を深さ方向に移動するための上下ボタン及びオフセット表示部；現在の設定内容をリセットするためのリセットボタン。なお、スライス範囲の上端及び下端の選択肢の典型的な例として、ＩＬＭ（内境界膜）、ＮＦＬ／ＧＣＬ（神経線維層−神経節細胞層境界）、ＩＰＬ／ＩＮＬ（内網状層−内顆粒層境界）、ＩＳ／ＯＳ（視細胞内節外節接合部）、ＲＰＥ（網膜色素上皮層）、ＢＭ（ブルッフ膜）、ＣＳＩ（脈絡膜−強膜境界）などがある。ユーザは、上端のプルダウンメニュー及び下端のプルダウンメニューのそれぞれにおいて所望のバウンダリ（組織及び組織境界をまとめてバウンダリと呼ぶ）を設定し、更に、Ｂモード画像等を参照しつつ上下ボタンを操作することにより上端及び下端のそれぞれのオフセットを設定することができる。設定されたバウンダリに相当する３次元データセットＤ中の領域は、３次元データセットＤのセグメンテーションの結果に基づき特定される。
【００５８】
下段には、左側から順に、Ｂモード画像表示領域１４００、合成正面画像表示領域１３００、及び眼底像表示領域１５００が配置されている。
【００５９】
なお、この段階では、ＧＵＩ画面１０００に被検眼の画像は表示されていない。ただし、眼底像表示領域１５００にはこの段階で既に眼底像が表示されていてよい。
【００６０】
データ処理部４０のＢモード画像形成部４１５は、３次元データセットＤに基づいてＢモード画像を形成する。Ｂモード画像の断面の設定は、ユーザ又はＢモード画像形成部４１５により実行される。Ｂモード画像表示制御部１１４は、形成されたＢモード画像ＨをＢモード画像表示領域１４００に表示させる（図３を参照）。ユーザは、Ｂスキャン面を変更するための操作を行うことができる。例えば、Ｂモード画像表示領域１４００の下方に設けられたスライダを左右方向に移動することで、Ｂスキャン面を平行移動させることができる。Ｂモード画像形成部４１５は、スライダの位置に応じた断面を表す新たなＢモード画像を形成する。Ｂモード画像表示制御部１１４は、この新たなＢモード画像でＢモード画像Ｈを更新する。
【００６１】
また、セグメンテーション処理部４１１は、３次元データセットＤのセグメンテーションを行う。本例では、網膜を構成する複数の層組織に相当する複数の部分データセットと、脈絡膜に相当する部分データセットと、硝子体に相当する部分データセットとが、セグメンテーションによって特定される。Ｂモード画像表示制御部１１４は、セグメンテーションにより特定された層組織やその境界に相当するＢモード画像Ｈ中の画像領域の表示態様を変更することができる。
【００６２】
ユーザは、所望のスライス範囲を設定するためにＢモード画像Ｈを参照することができる。条件設定部１２００を用いてスライス範囲等が設定されると、正面画像形成部４１２は、設定されたスライス範囲に基づく正面画像を形成する。正面画像表示制御部１１２は、形成された正面画像を、この条件設定部１２００に対応する正面画像表示領域（正面画像表示領域１１０１〜１１０４のうち、この条件設定部１２００の上方に配置された１つ）に表示させる。このような操作及び処理を繰り返すことで、正面画像表示領域１１０１〜１１０４にそれぞれ正面画像Ｇ１〜Ｇ４が表示される（図３を参照）。
【００６３】
色変換部４１３は、４つの正面画像Ｇ１〜Ｇ４の少なくとも一部の正面画像（グレースケール画像）を（部分的に）カラー画像に変換する。正面画像に付される色は、その正面画像が表示されている正面画像表示領域の枠部の色と同じである。例えば、色変換部４１３は、次の４つの処理のうちの一部又は全部を実行する：正面画像Ｇ１に描出された血管領域の画素に、正面画像表示領域１１０１の枠部と同じオレンジ色を割り当てる；正面画像Ｇ２に描出された血管領域の画素に、正面画像表示領域１１０２の枠部と同じ黄緑色を割り当てる；正面画像Ｇ３に描出された血管領域の画素に、正面画像表示領域１１０３の枠部と同じ空色を割り当てる；正面画像Ｇ４に描出された血管領域の画素に、正面画像表示領域１１０４の枠部と同じ青色を割り当てる。
【００６４】
合成正面画像形成部４１４は、色変換部４１３により（部分的な）カラー画像に変換された正面画像の一部又は全部を含む複数の正面画像を合成することにより合成正面画像を形成する。合成正面画像を形成する処理について図４及び図５を参照しつつ説明する。なお、説明の理解のために、図４及び図５には、被検眼の画像の代わりに図形が描かれている。
【００６５】
図４に示すように、正面画像表示領域１１０１の枠部１１０１ａはオレンジ色で表示され、円Ｇ１ａが描出された正面画像Ｇ１が枠部１１０１ａ内に表示されている。正面画像表示領域１１０２の枠部１１０２ａは黄緑色で表示され、三角形Ｇ２ａが描出された正面画像Ｇ２が枠部１１０２ａ内に表示されている。正面画像表示領域１１０３の枠部１１０３ａは空色で表示され、ひし形Ｇ３ａが描出された正面画像Ｇ３が枠部１１０３ａ内に表示されている。正面画像表示領域１１０４の枠部１１０４ａは青色で表示され、五角形Ｇ４ａが描出された正面画像Ｇ４が枠部１１０４ａ内に表示されている。
【００６６】
合成正面画像形成部４１４は、４つの正面画像Ｇ１〜Ｇ４のうちの３つの正面画像Ｇ１〜Ｇ３を合成する。正面画像Ｇ１の円Ｇ１ａに相当する画素（高輝度画素）には、色変換部４１３によりオレンジ色が割り当てられている。正面画像Ｇ２の三角形Ｇ２ａに相当する画素（高輝度画素）には、色変換部４１３により黄緑色が割り当てられている。正面画像Ｇ３のひし形Ｇ３ａに相当する画素（高輝度画素）には、色変換部４１３により空色が割り当てられている。
【００６７】
合成正面画像形成部４１４は、３つの正面画像Ｇ１〜Ｇ３を合成する（図５を参照）。それにより、オレンジ色の円Ｇ１ａと、黄緑色の三角形Ｇ２ａと、空色のひし形Ｇ３ａとが描出された合成正面画像Ｇが得られる。合成正面画像表示制御部１１３は、形成された合成正面画像Ｇを合成正面画像表示領域１３００に表示させる。図３に示す３つの正面画像Ｇ１〜Ｇ３が合成される場合、正面画像Ｇ１〜Ｇ３は互いに異なる深さ位置の血管強調画像（アンギオグラム）であるから、形成される合成正面画像Ｇには、正面画像Ｇ１中の血管領域がオレンジ色で表現され、正面画像Ｇ２中の血管領域が黄緑色で表現され、正面画像Ｇ３中の血管領域が空色で表現されている。すなわち、様々な深さに存在する血管が、深さ位置に応じた色によって識別可能に表現されている。
【００６８】
セグメント特定部４１６は、正面画像Ｇ１〜Ｇ４のそれぞれのスライス範囲（セグメント）に対応するＢモード画像Ｈの部分領域を特定する。セグメント表示制御部１１５は、セグメント特定部４１６により特定されたＢモード画像Ｈの部分領域を示すセグメント情報をＢモード画像Ｈ上に表示させる。各セグメント情報は、対応する正面画像に割り当てられた色で表示される。
【００６９】
セグメント情報の表示例を図３に示す。本例では、正面画像Ｇ１のスライス範囲は「Ｓｕｐｅｒｆｉｃｉａｌ」に設定され、正面画像Ｇ２のスライス範囲は「Ｄｅｅｐ」に設定され、正面画像Ｇ３のスライス範囲は「Ｏｕｔｅｒ  ｒｅｔｉｎａ」に設定され、正面画像Ｇ４のスライス範囲は「Ｃｈｏｒｉｏｃａｐｉｌｌａｒｉｓ」に設定されている。
【００７０】
正面画像Ｇ１のスライス範囲は、境界Ｂ１を上端とし境界Ｂ２を下端とする部分領域Ｈ１に相当し、これを表すセグメント情報として部分領域Ｈ１がオレンジ色（枠部１１０１ａの色）で提示される。正面画像Ｇ２のスライス範囲は、境界Ｂ２を上端とし境界Ｂ３を下端とする部分領域Ｈ２に相当し、これを表すセグメント情報として部分領域Ｈ２が黄緑色（枠部１１０２ａの色）で提示される。正面画像Ｇ３のスライス範囲は、境界Ｂ３を上端とし境界Ｂ４を下端とする部分領域Ｈ３に相当し、これを表すセグメント情報として部分領域Ｈ３が空色（枠部１１０３ａの色）で提示される。正面画像Ｇ４のスライス範囲は、境界Ｂ４を上端とする部分領域Ｈ４に相当し、これを表すセグメント情報として部分領域Ｈ４が青色（枠部１１０４ａの色）で提示される。なお、符号Ｈ５は硝子体に相当する部分領域を示す。
【００７１】
ここで、正面画像Ｇ１〜Ｇ４の全てについてセグメント情報を提示する必要はない。例えば、合成正面画像Ｇの形成に用いられた正面画像Ｇ１〜Ｇ３についてのみセグメント情報を提示することができる。
【００７２】
ユーザは正面画像Ｇ１〜Ｇ４のうちの所望の正面画像を指定することができる。所望の正面画像の指定は、例えば、操作部５０に含まれるポインティングデバイスを用いて１以上の正面画像をクリックすることによって行われる。セグメント表示制御部１１５は、指定された正面画像に対応するセグメント情報のみを表示させる。例えば、正面画像Ｇ１が指定されると、それに対応する部分領域Ｈ１にのみセグメント情報が付され（つまりオレンジ色で表示され）、他の部分領域Ｈ２〜Ｈ５はグレースケールで表示される。それにより、注目している正面画像に対応するセグメントを容易に把握できる。なお、指定された正面画像に対応するセグメントを疑似カラー表示することで、このセグメントを詳細に観察できるようにしてよい。
【００７３】
ユーザは、合成正面画像の形成に供される正面画像を選択することができる。この選択は、例えば、操作部５０に含まれるポインティングデバイスを用いて２以上の正面画像をクリックすることによって行われる。また、現在の合成正面画像の形成に用いられた正面画像のいずれかを削除又は置換することや、新たな正面画像を付加することも可能である。合成正面画像形成部４１４は、正面画像の新たな組み合わせ（色変換がされた正面画像を含む）に基づいて新たな合成正面画像を形成する。合成正面画像表示制御部１１３は、現在の合成正面画像の代わりに新たな合成正面画像を表示させる。それにより、ユーザが指定した正面画像の組み合わせに基づく合成正面画像を観察することができる。
【００７４】
正面画像の選択を自動で行うよう構成することも可能である。例えば、設定されたスライス範囲に基づいて正面画像の選択を行うことができる。具体例として、脈絡膜の一部や硝子体の一部がスライス範囲として指定された場合、このようなスライス範囲を合成正面画像の形成の対象から外すことができる。脈絡膜内には小さな血管が多数分布しており、血管領域に色を割り当てると正面画像全体が薄く色付いたように見えて、網膜血管の分布の把握を妨げるおそれがある。硝子体については、一般に、眼底血管の観察には不要である。なお、硝子体牽引のような硝子体の異常を観察する場合などには、硝子体の一部を含むスライス範囲を含めて合成正面画像を形成することができる。更に、硝子体と網膜との接触面や、網膜近傍の硝子体を観察したい場合などにも、硝子体の一部を含むスライス範囲を含めて合成正面画像を形成することができる。また、３次元データセットＤの種別（血管強調画像、形態画像、血流動態画像等）に応じて、合成正面画像の形成の対象となるスライス範囲を切り替えることができる。
【００７５】
ユーザは、現在の正面画像Ｇ１〜Ｇ４のうち所望の正面画像のスライス範囲を任意に変更することができる。スライス範囲の変更には条件設定部１２００が用いられる。ユーザは、操作部５０に含まれるポインティングデバイス（マウス等）を用いて条件設定部１２００内のソフトウェアキーを操作することにより、所望のスライス範囲を設定する。
【００７６】
例えば正面画像Ｇ１のスライス範囲が変更されると、正面画像形成部４１２は、新たに設定されたスライス範囲に基づいて新たな正面画像を形成する。正面画像表示制御部１１２は、現在の正面画像Ｇ１の代わりに新たな正面画像を表示させる。
【００７７】
また、色変換部４１３は、新たな正面画像の一部（血管領域等）に正面画像Ｇ１に対応する色（オレンジ色）を割り当てる。合成正面画像形成部４１４は、この新たな正面画像を正面画像Ｇ１の代わりに用いて新たな合成正面画像を形成する。合成正面画像表示制御部１１３は、現在の合成正面画像Ｇの代わりに新たな合成正面画像を表示させる。新たな合成正面画像では、新たな正面画像における血管領域等が更新前の正面画像Ｇと同じ色で表現されている。
【００７８】
更に、セグメント特定部４１６は、新たな正面画像のスライス範囲に対応するＢモード画像Ｈの部分領域を新たに求める。セグメント表示制御部１１５は、現在の正面画像Ｇ１に対応するセグメント情報の代わりに、新たに特定された部分領域を示す新たなセグメント情報を表示させる。
【００７９】
このような構成によれば、正面画像のスライス範囲の任意の変更に対応して、正面画像の更新、合成正面画像の更新、及び、セグメント情報の更新を自動で行うことが可能である。
【００８０】
［作用・効果］
実施形態に係る眼科画像表示装置の作用及び効果について説明する。
【００８１】
実施形態の眼科画像表示装置（１）は、記憶部（２０）と、画像処理部（４１）と、表示制御部（１１）とを備える。記憶部（２０）は、ＯＣＴを用いて被検眼をスキャンして取得された３次元データセット（Ｄ）を記憶する。画像処理部（４１）は、３次元データセット（Ｄ）に基づいて、Ｂモード画像（Ｈ）と、複数の正面画像（Ｇ１〜Ｇ４）と、複数の正面画像（Ｇ１〜Ｇ４）が合成された合成正面画像（Ｇ）とを形成する。表示制御部（１１）は、Ｂモード画像（Ｈ）と複数の正面画像（Ｇ１〜Ｇ４）と合成正面画像（Ｇ）とを所定のレイアウトで表示手段（表示デバイス２）に表示させる。上記実施形態のＧＵＩ画面１０００は、これら画像の表示レイアウトの例を提供する。
【００８２】
表示制御部（１１）は、複数の正面画像（Ｇ１〜Ｇ４）を色で識別するための識別色情報（枠部１１０１ａ〜１１０４ａの色）を表示させる。また、表示制御部（１１）は、複数の正面画像（Ｇ１〜Ｇ４）のそれぞれが表す３次元データセット（Ｄ）のスライス範囲に対応するＢモード画像（Ｈ）の部分領域（Ｈ１〜Ｈ４）を、識別色情報に応じた色で示すスライス範囲情報（部分領域Ｈ１〜Ｈ４の提示色）を表示させる。更に、表示制御部（１１）は、識別色情報に応じた色でそれぞれが表現された複数の正面画像（Ｇ１〜Ｇ４）の少なくとも一部に基づく合成正面画像（Ｇ）を表示させる。
【００８３】
このような実施形態によれば、複数の正面画像を観察するときに、正面画像の位置（深さ位置）や正面画像間の位置関係をスライス範囲情報によって把握でき、更に、様々な深さ位置におけるオブジェクト（血管、病変部、層組織等）の状態や分布を合成正面画像によって把握することができる。したがって、被検眼の様々な深さ位置の状態を容易にかつ総合的に把握することが可能となる。
【００８４】
実施形態は、第１操作部（操作部５０）を備えていてよい。複数の正面画像（Ｇ１〜Ｇ４）のいずれかである第１正面画像のスライス範囲を変更するための操作が第１操作部を用いて行われると、画像処理部（４１）は、この新たなスライス範囲に基づいて新たな正面画像を形成し、かつ、第１正面画像を新たな正面画像で置換して新たな合成正面画像を形成する。更に、表示制御部（１１）は、新たなスライス範囲に対応するＢモード画像の部分領域を示す新たなスライス範囲情報を表示させ、第１正面画像に代えて新たな正面画像を表示させ、かつ、合成正面画像に代えて新たな合成正面画像を表示させるように制御を実行する。
【００８５】
このような構成によれば、まず、ユーザは、所望のスライス範囲の正面画像を表示させることができる。更に、スライス範囲が変更されたことに対応し、新たなスライス範囲に対応する正面画像が自動で表示され、この新たなスライス範囲を示す新たなスライス範囲情報が自動で表示され、この新たな正面画像を用いた新たな合成正面画像が自動で表示される。つまり、スライス範囲が変更されたことに対応して各種の画像や情報が自動で更新される。したがって、所望の深さ位置の観察を容易に行うことができる。
【００８６】
なお、本例において、表示制御部（１１）は、第１正面画像に対応する識別色情報に応じた色で新たなスライス範囲情報を表示させることができる。つまり、スライス範囲の変更に対応してスライス範囲情報が更新されるが、更新前後のスライス範囲情報の表示色を同じにすることができる。また、第１操作部は、スライス範囲情報又はＢモード画像に対する操作を行うためのポインティングデバイス（マウス等）を含んでいてよい。
【００８７】
実施形態は、第２操作部（操作部５０）を備えていてよい。複数の正面画像（Ｇ１〜Ｇ４）のいずれかである第２正面画像を指定するための操作が第２操作部を用いて行われると、表示制御部（１１）は、複数の正面画像（Ｇ１〜Ｇ４）に対応する複数のスライス範囲情報のうち第２正面画像に対応するスライス範囲情報のみを表示させるよう制御を行うことができる。
【００８８】
このような構成によれば、ユーザは、所望の正面画像のスライス範囲を容易かつ明確に把握することができる。
【００８９】
実施形態において、画像処理部（４１）は、複数の正面画像（Ｇ１〜Ｇ４）のそれぞれにおける高輝度画素に識別色情報に応じた色を割り当てた後、これら正面画像（Ｇ１〜Ｇ４）の少なくとも一部を合成して合成正面画像（Ｇ）を形成するように構成されてよい。
【００９０】
このような構成によれば、比較的高い輝度で表現されるオブジェクトを、スライス範囲の位置（深さ位置）に応じて色分けして表示させることが可能である。本例は、血管や病変の観察に有効である。
【００９１】
実施形態は、複数の正面画像のうちの２以上の正面画像を選択するための画像選択部を備えていてよい。上記実施形態では、例えば制御部１０の一部が画像選択部として機能する。画像選択部は、そのためのコンピュータプログラムに応じて動作するプロセッサを含む。画像選択部は、所定の属性（例えば、スライス範囲の種別、３次元データセットの種別など）を参照して正面画像を自動で選択するよう構成されてもよいし、ユーザからの指示（操作）を受けて正面画像を選択するよう構成されてもよい。つまり、本例における正面画像の選択は、自動選択でも手動選択でもよい。画像処理部（４１）は、画像選択部により選択された２以上の正面画像に基づいて他の合成正面画像を形成する。表示制御部（１１）は、現に表示されている合成正面画像（Ｇ）に代えて、新たに形成された他の合成正面画像を表示させる。
【００９２】
このような構成によれば、自動又は手動で選択された２以上の正面画像から新たな合成正面画像を自動で形成して合成正面画像の表示を自動で更新することができる。したがって、観察作業の容易化を図ることが可能である。
【００９３】
実施形態において、画像処理部（４１）は、セグメンテーション処理部（４１１）と、正面画像形成部（４１２）とを含んでいてよい。セグメンテーション処理部は、３次元データセットを解析することにより、被検眼の複数の組織に相当する複数の部分データセットを特定する。正面画像形成部は、特定された複数の部分データセットの少なくとも一部に基づいて複数の正面画像を形成する。
【００９４】
更に、画像処理部（４１）は、正面画像形成部（４１２）により形成された複数の正面画像（Ｇ１〜Ｇ４）の少なくとも一部のスライス範囲に対応するＢモード画像（Ｈ）の部分領域（Ｈ１〜Ｈ４）を特定する部分領域特定部（セグメント特定部４１６）を含んでいてよい。
【００９５】
このような構成によれば、眼底のような積層組織の正面画像を形成する処理を好適に行うことができる。例えば、単一の層組織を表す正面画像や、２以上の層組織の組み合わせを表す正面画像を提供することが可能である。更に、層組織の位置や層組織間の位置関係をＢモード画像を参照して容易に把握することができる。なお、積層組織以外の眼組織に対して本構成を適用することも可能である。
【００９６】
実施形態において、複数の正面画像（Ｇ１〜Ｇ４）を色で識別するための識別色情報は、複数の正面画像（Ｇ１〜Ｇ４）が表示される複数の表示領域（１１０１〜１１０４）の枠部（１１０１ａ〜１１０４ａ）にそれぞれ付された色を含んでよい。
【００９７】
なお、識別色情報はこのような例示的な態様に限定されず、複数の正面画像（Ｇ１〜Ｇ４）を色で識別可能な情報であればその態様は任意である。他の例として、識別色情報は、複数の正面画像（Ｇ１〜Ｇ４）自体の表示色を含んでいてよい。
【００９８】
例えば、上記実施形態の色変換部４１３によって一部又は全部の画素の値がカラー値に変換された正面画像を表示させることが可能である。具体例として、血管領域がオレンジ色で表現された正面画像Ｇ１を正面画像表示領域１１０１に表示し、血管領域が黄緑色で表現された正面画像Ｇ２を正面画像表示領域１１０２に表示し、血管領域が空色で表現された正面画像Ｇ３を正面画像表示領域１１０３に表示し、血管領域が青色で表現された正面画像Ｇ４を正面画像表示領域１１０４に表示することができる。本例の場合、合成正面画像における各深さ位置の血管領域の色と、各深さ位置の正面画像中の血管領域の色とが一致しているので、双方の対応関係を把握しやすいという利点がある。
【００９９】
更に他の例として、既定の色のアイコンや画像を正面画像上又はその近傍に表示させたり、色を表す文字列（色の名称等）を正面画像上又はその近傍に表示させたりすることも可能である。
【０１００】
実施形態の作用及び効果はこれらに限定されず、実施形態として説明されたそれぞれの事項が提供する作用及び効果や、複数の事項の組み合わせが提供する作用及び効果も考慮されるべきである。
【０１０１】
〈眼科撮影装置〉
実施形態に係る眼科撮影装置は、例えば上記実施形態の眼科画像表示装置の一部又は全部を含んでよい。眼科撮影装置の構成例を図６に示す。なお、上記実施形態の眼科画像表示装置１（図１）と同様の構成部位には同じ符号を付し、特に言及しない限りその説明は省略する。また、図６に示す眼科撮影装置１００は、図２に示す構成の一部又は全部を備えていてよい。更に、表示画面や表示画像については図３に示す態様と同じ又は類似であってよく、識別色情報の態様についても図４と同様であってよい。また、画像処理等のデータ処理については、図４及び図５を参照して説明した処理の一部又は全部、更にはその変形を適用することが可能である。
【０１０２】
眼科撮影装置１００は、ＯＣＴを利用して被検眼のデータを収集する機能と、被検眼の画像を観察するためのＧＵＩや被検眼に関する各種情報を表示デバイス２に表示させる機能とを備える。表示デバイス２は眼科撮影装置１００の一部であってもよいし、眼科撮影装置１００に接続された外部装置であってもよい。
【０１０３】
眼科撮影装置１００は、制御部１０と、記憶部２０と、データ処理部４０と、操作部５０と、データ収集部１１０とを含む。制御部１０は表示制御部１１を含む。記憶部２０には、上記実施形態と同様に、ＧＵＩテンプレート２１と、表示制御プログラム２２と、データ処理プログラム２３と、３次元データセットＤとが記憶される。３次元データセットＤは、データ収集部１０により作成されて記憶部２０に格納される。制御部１０、記憶部２０、データ処理部４０及び操作部５０は、上記実施形態の眼科画像表示装置１におけるそれらと同様の機能を少なくとも含んでよい。
【０１０４】
データ収集部１１０は、被検眼に対してＯＣＴを実行することにより３次元データセットを収集する。データ収集部１１０は、例えばスペクトラルドメインＯＣＴ又はスウェプトソースＯＣＴを利用した計測を実行するための構成（光学系、駆動系、制御系等）と、ＯＣＴにより取得されたデータに基づいて画像データを形成するための構成（プロセッサ）とを含む。画像データ形成処理は、例えば従来のＯＣＴ技術と同様に、ノイズ除去（ノイズ低減）、フィルタ処理、ＦＦＴ（Ｆａｓｔ  Ｆｏｕｒｉｅｒ  Ｔｒａｎｓｆｏｒｍ）などの処理を含む。
【０１０５】
データ収集部１１０は、被検眼の３次元領域をスキャンする。そのときのスキャンモードは、例えばラスタスキャン（３次元スキャン）である。このラスタスキャンは、例えば、複数のＢ断面のそれぞれを所定回数ずつスキャンするように、つまり、複数のＢ断面を所定回数ずつ順次にスキャンするように実行される。データ収集部１１０は、ラスタスキャンにより収集されたデータに基づいて、各Ｂ断面について複数の断面像（Ｂモード画像）を形成する。これら断面像を単一の３次元座標系に埋め込むことによりスタックデータが形成される。このスタックデータにおいては、各Ｂ断面に所定枚数の断面像が割り当てられている。また、このスタックデータに対して補間処理等を施すことによりボリュームデータ（ボクセルデータ）が形成される。このボリュームデータについても、各Ｂ断面に相当する位置に所定数のボクセル群が割り当てられている。スタックデータやボリュームデータは、３次元データセットＤの例である。作成された３次元データセットＤは、制御部１０により記憶部２０に格納される。
【０１０６】
眼科撮影装置１００は、このようにして得られた３次元データセットＤに基づいて、上記実施形態の眼科画像表示装置１と同様のＧＵＩや制御やデータ処理を提供する。データ処理部４０は、３次元データセットＤに基づいて、Ｂモード画像と、複数の正面画像と、これら正面画像の一部又は全部が合成された合成正面画像とを形成する。この処理は、上記実施形態の画像処理部４１と同様であってよい（図２を参照）。
【０１０７】
表示制御部１１は、データ処理部４０により形成されたＢモード画像と複数の正面画像と合成正面画像とを所定のレイアウトで表示デバイス２に表示させる。更に、表示制御部１１は、複数の正面画像を色で識別するための識別色情報を表示させる。また、表示制御部１１は、複数の正面画像のそれぞれが表す３次元データセットＤのスライス範囲に対応するＢモード画像の部分領域を、識別色情報に応じた色で示すスライス範囲情報を表示させる。加えて、表示制御部１１は、識別色情報に応じた色でそれぞれが表現された複数の正面画像に基づく合成正面画像を表示させる。
【０１０８】
このように、眼科撮影装置１００は、実施形態に係る眼科画像表示装置にデータ収集部（ＯＣＴ機能及びＯＣＴ画像形成機能）を追加した構成と言える。また、眼科撮影装置１００は、上記実施形態の眼科画像表示装置に関する任意の事項（構成、制御、作用、効果等）を具備していてよい。
【０１０９】
このような眼科撮影装置１００によれば、上記実施形態の眼科画像表示装置１と同様に、被検眼の様々な深さ位置の状態を容易にかつ総合的に把握することが可能である。
【０１１０】
〈変形例〉
以上に説明した構成は、本発明を好適に実施するための一例に過ぎない。よって、本発明の要旨の範囲内における任意の変形（省略、置換、付加等）を適宜に施すことが可能である。
【０１１１】
例えば、実施形態に係る眼科画像表示装置及び眼科撮影装置において、上記した各種情報の色の表示は単色表現には限定されずグラデーション表現であってもよい。例えば、オレンジ色をベースとしたグラデーション（例：黒からオレンジ色混じりの白のグラデーション）で正面画像Ｇ１の一部又は全部を表示し、黄緑色をベースとしたグラデーション（例：黒から黄緑色混じりの白のグラデーション）で正面画像Ｇ２の一部又は全部を表示し、空色をベースとしたグラデーション（例：黒から空色混じりの白のグラデーション）で正面画像Ｇ３の一部又は全部を表示することができる。Ｂモード画像Ｈとともに表示されるセグメント情報として、オレンジ色をベースとしたグラデーションで部分領域Ｈ１を表示し、黄緑色をベースとしたグラデーションで部分領域Ｈ２を表示し、空色をベースとしたグラデーションで部分領域Ｈ３を表示し、青色をベースとしたグラデーションで部分領域Ｈ４を表示することができる。
【０１１２】
また、深さ位置に応じてグラデーションを設定することが可能である。例えば、深さ位置（Ｚ座標）とグラデーション（階調値）とが対応付けられたルックアップテーブルを予め記憶部２１２に記憶し、このルックアップテーブルを参照することにより正面画像の深さ位置に対応するグラデーションを特定し、特定されたグラデーションで当該正面画像の一部又は全部を表示することができる。更に、Ｂモード画像Ｈとともに表示されるセグメント情報についても、対応する正面画像と同じグラデーションで表示することができる。本例が適用される場合、複数の正面画像に割り当てられる色は同じであってもよい。この場合、複数の正面画像に描出されたオブジェクトの深さ位置はグラデーションによって認識される。このように、本発明における色による識別には、異なる色を用いた識別方法だけでなくグラデーションによる識別方法も含まれ、一般に、色に関する任意の特性を利用した識別方法もこれに含まれる。
【符号の説明】
【０１１３】
１  眼科画像表示装置
２  表示デバイス
１０  制御部
１１  表示制御部
２０  記憶部
Ｄ  ３次元データセット
４０  データ処理部
４１  画像処理部
５０  操作部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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