(57)【要約】【課題】背負フレームの下部に設けたアームの先端部のスロットルレバーを作業者がその体格に関わらず操作しやすいようにする。【解決手段】背負式作業機１０は、作業者が背負う背負フレーム１１と、背負フレーム１１に搭載した原動機２３と、原動機２３により駆動される被動装置２０と、背負フレーム１１の下部に取り付けられて、先端部に原動機２３の出力を調整するスロットルレバー３５を設けたアーム３０とを備え、アーム３０を伸縮自在とした。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
作業者が背負う背負フレームと、
前記背負フレームに搭載した原動機と、
前記原動機により駆動される被動装置と、
前記背負フレームの下部に取り付けられて、先端部に前記原動機の出力を調整するスロットルレバーを設けたアームとを備えた背負式作業機であって、
前記アームを伸縮自在としたことを特徴とする背負式作業機。
【請求項２】
請求項１に記載の背負式作業機において、
前記アームの先端部には前記原動機の駆動を停止させる停止スイッチを設けたことを特徴とする背負式作業機。
【請求項３】
請求項１または２に記載の背負式作業機において、
前記アームは横方向の水平軸線回りに回動可能に設けたことを特徴とする背負式作業機。
【請求項４】
請求項１〜３の何れか１項に記載の背負式作業機において、
前記アームは径の異なる複数の筒体を備え、これら複数の筒体を摺動自在に嵌合させるテレスコピック機構によって伸縮自在としたことを特徴とする背負式作業機。
【請求項５】
請求項４に記載の背負式作業機において、
前記アームの外周には少なくとも前記複数の筒体の嵌合してない部分を伸縮自在に覆う蛇腹状カバーを設けたことを特徴とする背負式作業機。
【請求項６】
請求項１〜３の何れか１項に記載の背負式作業機において、
前記アームは伸縮自在の蛇腹管部を備え、この蛇腹管部を伸縮させることで前記アームを伸縮自在としたことを特徴とする背負式作業機。
【請求項７】
請求項１〜３の何れか１項に記載の背負式作業機において、
前記アームは複数の筒体と、前記複数の筒体を連結する継手とを備え、
前記継手の前記筒体に対する固定位置を変えることで前記アームを伸縮自在としたことを特徴とする背負式作業機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、作業者が背負って使用する背負式作業機に関し、作業者が背負う背負フレームに原動機を搭載し、背負フレームの下部に設けたアームの先端部に原動機の出力を調整するスロットルレバーを備えた背負式作業機に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、空気を噴出するブロワユニットを背負フレームに搭載した背負式ブロワが開示されている。この背負式ブロワは、作業者が背負う背負フレームにエンジンにより駆動されるブロワユニットを搭載し、ブロワユニットの噴出ダクトに連通接続した送風管から空気を放出させている。この背負式ブロワは、背負フレームの左側部の前側下部に左右方向の水平軸線回りに回動可能に支持したアームを備え、アームの先端にブロワユニットのエンジンの出力を調整するスロットルレバーを備えている。
【０００３】
この背負式ブロワを使用するときには、左手でアームの先端部のグリップを把持しながら手指でスロットルレバーを操作し、エンジンの出力を調整することで送風管から放出される風量を調整しつつ、右手で送風管のグリップハンドルを把持しながら送風管の先端開口を地面に散った落葉等に向けるようにして、送風管から放出される空気によって落ち葉等を噴き飛ばして清掃する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１０−２９９５０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１の背負式ブロワにおいては、作業者が背負フレームを背負った状態で、アームの先端部のグリップを把持しながら手指でスロットルレバーを操作したときに、作業者の体格によってスロットルレバーの操作がしにくい場合があった。すなわち、アームの長さを大柄な作業者の体格に合わせて長くしていると、小柄な作業者がアームの先端部のグリップを握ったときに腕を無理に前方に伸ばして使いにくく感じたり、アームの長さを小柄な作業者の体格に合わせて短くしていると、大柄な作業者がアームの先端部のグリップを握ったときに腕を無理に畳むようにして使いにくく感じたりする場合があった。本発明は、背負フレームの下部に設けたアームの先端部のスロットルレバーを作業者がその体格に関わらず操作しやすいようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明は、作業者が背負う背負フレームと、背負フレームに搭載した原動機と、原動機により駆動される被動装置と、背負フレームの下部に取り付けられて、先端部に原動機の出力を調整するスロットルレバーを設けたアームとを備えた背負式作業機であって、アームを伸縮自在としたことを特徴とする背負式作業機を提供するものである。
【０００７】
上記のように構成した背負式作業機においては、アームを伸縮自在としたことで、アームの先端部のスロットルレバーを作業者の体格に応じた位置となるように、アームの長さを変えることができ、作業者はアームの先端部のスロットルレバーを操作しやすい位置で操作することができるようになった。
【０００８】
上記のように構成した背負式作業機においては、アームの先端部には原動機の駆動を停止させる停止スイッチを設けたときには、アームの先端部の停止スイッチを作業者の体格に応じた位置となるように、アームの長さを変えることができ、作業者はアームの先端部の停止スイッチを操作しやすい位置で操作することができるようになった。
【０００９】
上記のように構成した背負式作業機においては、アームは横方向の水平軸線回りに回動可能に設けるのが好ましく、このようにしたときには、作業者がアームの先端部を使用しやすい位置に回動させて使用することができるようになった。
【００１０】
上記のように構成した背負式作業機の一実施形態においては、アームは径の異なる複数の筒体を備え、これら複数の筒体をテレスコピック機構によって摺動自在に嵌合させることで伸縮自在としてもよい。この場合において、アームの外周には少なくとも複数の筒材の連結部を覆う伸縮自在な蛇腹状カバーを設けるのが好ましい。
【００１１】
上記のように構成した背負式作業機の他の実施形態においては、アームは伸縮自在の蛇腹管部を備え、この蛇腹管部を伸縮させることでアームを伸縮自在としてもよい。
【００１２】
上記のように構成した背負式作業機の他の実施形態においては、アームは複数の筒体と、複数の筒体を連結する継手とを備え、継手の筒体に対する固定位置を変えることでアームを伸縮自在としてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の背負式作業機の一実施形態の背負式ブロワの側面図である。
【図２】図１の平面図である。
【図３】テレスコピック機構により伸縮自在としたアームの側面図であり、伸長させたアームの側面図（ａ）と、収縮させたアームの側面図（ｂ）である。
【図４】蛇腹管部により伸縮自在としたアームの側面図であり、伸長させたアームの側面図（ａ）と、収縮させたアームの側面図（ｂ）である。
【図５】２つの筒体を継手により連結したアームの一部を示す斜視図（ａ）であり、（ａ）の長手方向に沿った断面図（ｂ）である。
【図６】本発明の背負式作業機の他の実施形態の背負式集塵機の概略図である。
【図７】本発明の背負式作業機の他の実施形態の背負式刈払機の概略図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の背負式作業機の一実施形態である背負式ブロワを添付図面を参照して説明する。図１に示したように、背負式ブロワ１０は、作業者が背負う背負フレーム１１と、背負フレーム１１に搭載したエンジン（原動機）２３と、エンジン２３により駆動されるブロワユニット（被動装置）２０と、背負フレーム１１の下部に取り付けられて、先端部にエンジン２３の出力を調整するスロットルレバー３５を設けたアーム３０とを備えている。
【００１５】
図１及び図２に示したように、背負フレーム１１は作業者がブロワユニット２０を背負って運ぶためのものである。背負フレーム１１は、作業者の背中に沿って配置される背板部１２と、背板部１２の下端から後方に延びる台座部１３とからなり、側面から見た形状がＬ字形をしている。背負フレーム１１には作業者が背負う左右一対のショルダーストラップ１４が取り付けられている（図２では省略）。
【００１６】
背負フレーム１１の台座部１３にはブロワユニット２０が搭載されている。ブロワユニット２０は、ボリュートケース２１と、ボリュートケース２１内に回転可能に支持されたファン２２と、ボリュートケース２１の後部に一体的に組み付けられて、ファン２２を駆動させるエンジン（原動機）２３とを備えている。ボリュートケース２１は前側に吸気口（図示省略）を備え、右側部に吸気口から吸い込んだ空気を噴出させる噴出ダクト２１ａを備えている。噴出ダクト２１ａには地面に向けて空気を噴出させる送風管２４が連通接続されており、送風管２４には作業者が把持するグリップ（図示省略）が取り付けられている。
【００１７】
ボリュートケース２１内にはファン２２が回転可能に設けられており、ファン２２はボリュートケース２１内にてエンジン２３の駆動により回転する回転軸に固定されている。エンジン２３の駆動によってファン２２を回転させると、ボリュートケース２１の吸気口から吸い込まれた空気が噴出ダクト２１ａから噴き出される。エンジン２３のスロットルバルブ（図示省略）には後述するアーム３０の先端部のスロットルレバー３５が接続され、エンジン２３のスパークプラグ（図示省略）には後述するアーム３０の先端部に設けた停止スイッチ３６によりオンされるマイクロスイッチ（図示省略）が接続されている。
【００１８】
図１及び図２に示したように、背負フレーム１１の左側部には前側下部にアーム３０が取り付けられており、アーム３０は横方向（左右方向）の水平軸線回りに回動可能に支持されている。アーム３０は前方に突出する使用位置（図１にて実線に示した）と、使用位置から上側に回動させて鉛直方向上向きに起立する退避位置（図１にて２点鎖線にて示した）との間で水平軸線回りに回動可能に支持されている。
【００１９】
アーム３０は基端部に背負フレーム１１に水平軸線回りに回動可能に支持された回動部３１と、回動部３１から先端側に延びる第１筒体３２と、第１筒体３２の外周に摺動自在に嵌合する第２筒体３３とを備えている。第１筒体３２の外周部の先端部には他の部分より太い径の拡径部３２ａが形成されており、第１筒体３２は拡径部３２ａが第２筒体３３の内周面に摺動自在に嵌合している。第２筒体３３の内周部の基端部には第１筒体３２の拡径部３２ａより径の細い縮径部３３ａが形成されており、第１筒体３２の拡径部３２ａは第２筒体３３の縮径部３３ａに係合することで、第２筒体３３が第１筒体３２から抜けるのを防ぐ機能を有している。また、第１筒体３２の拡径部３２ａは第２筒体３３の内周面にある程度の摩擦を持って嵌合しており、第２筒体３３に外力を付与していないときには、第２筒体３３は第１筒体３２から移動しないように嵌合し、第２筒体３３に作業者が長さ調節の外力を付与したときには、第２筒体３３は摩擦力に抗して第１筒体３２から摺動移動する。このように、アーム３０は第１及び第２筒体３２，３３が摺動自在に嵌合するテレスコピック機構によって伸縮自在となっている。第１筒体３２の外周部には伸縮自在な蛇腹状カバー３４が設けられており、蛇腹状カバー３４は第１筒体３２の第２筒体３３に嵌合していない部分を伸縮自在に覆っている。
【００２０】
図１及び図２に示したように、アーム３０の第２筒体３３の先端側部は作業者が把持するグリップ部３３ｂとなっている。アーム３０の第２筒体３３の先端部にはエンジン２３の出力を調整するスロットルレバー３５が横方向の水平軸線回りに回動可能に設けられている。スロットルレバー３５はアーム３０内に設けたスロットルケーブル（図示省略）によってエンジン２３のスロットルバルブ（図示省略）に接続されている。スロットルレバー３５を上側に回動させるとエンジン２３の出力が高くなるように操作され、スロットルレバー３５を下側に回動させるとエンジン２３の出力が低くなるように操作される。
【００２１】
図２に示したように、アーム３０の第２筒体３３の先端部には右側にエンジン２３の駆動を停止させるように操作する停止スイッチ３６が設けられている。停止スイッチ３６はマイクロスイッチスイッチに電気コード（ケーブル）によって接続されており、停止スイッチ３６を押動操作すると、マイクロスイッチがオンされてエンジン２３のスパークプラグへの給電が停止される。なお、電気コードは例えばカールコード等のように螺旋状に巻回することで、アーム３０の伸縮に応じて螺旋の進行方向の長さが変わるようにしてもよい。
【００２２】
上記のように構成した背負式ブロワ１０の作動を説明する。この背負式ブロワ１０を使用するときには、鉛直方向上向きに起立させた退避位置のアーム３０を前方に突出する使用位置に回動させる。作業者が背負フレーム１１をショルダーストラップ１４により背負った状態にて、左手でアーム３０の第２筒体３３の先端部のグリップ部３３ｂを把持し、第２筒体３３を作業者の使いやすい位置となるように第１筒体３２に対して前後に摺動移動させることで、アーム３０の長さを作業者の体格に応じた長さに調整する。この状態で、作業者は左手でアーム３０の先端部のグリップ部３３ｂを把持しながら手指でスロットルレバー３５を回動操作し、エンジン２３の出力を調整することで送風管２４から噴出される風量を調整しつつ、右手で送風管２４のグリップを把持しながら送風管２４の先端開口を地面に散らばった落葉等に向けるようにし、送風管２４から放出される空気によって落葉等を噴き飛ばして清掃する。
【００２３】
上記のように構成した背負式ブロワ１０は、背負フレーム１１の左側の下部には先端部にエンジン２３の出力を調整するスロットルレバー３５を設けたアーム３０が取り付けられており、アーム３０は伸縮自在となっている。具体的には、アーム３０は、第１筒体３２と第２筒体３３とを備え、これら第１及び第２筒体３２，３３を摺動自在に嵌合させるテレスコピック機構によって伸縮自在とした。大柄な作業者が使用するときには、図３（ａ）に示したように、第２筒体３３を第１筒体３２から先端部側に摺動させて引き出し、アーム３０を大柄な作業者に応じて長くする。これに対し、小柄な作業者が使用するときには、図３（ｂ）に示したように、第２筒体３３を第１筒体３２の基端部側に摺動させて押し込み、アーム３０を小柄な作業者に応じて短くする。このように、アーム３０の先端部のスロットルレバー３５を作業者の体格に応じた位置となるように、アーム３０の長さを変えることができたので、作業者はアーム３０の先端部のスロットルレバー３５を操作しやすい位置で操作することができるようになった。また、アーム３０の第１筒体３２には、第２筒体３３に嵌合してない部分を伸縮自在に覆う蛇腹状カバー３４を設けた。これにより、第１筒体３２の外周に埃などの汚れが付着するのを防ぐとともに、第１及び第２筒体３２，３３の間に細かい砂や石が進入するのを防ぐことができた。
【００２４】
また、アーム３０の先端部にはエンジン２３の駆動を停止させる停止スイッチ３６が設けれている。アーム３０の先端部の停止スイッチ３６をスロットルレバー３５と同様に作業者の体格に応じた位置となるように、アーム３０の長さを変えることで、作業者はアーム３０の先端部の停止スイッチ３６を操作しやすい位置で操作することができるようになった。
【００２５】
この実施形態では、アーム３０は横（左右）方向の水平軸線回りに回動可能に設けられているので、作業者はアーム３０の先端部のグリップ部３３ｂを使用しやすい位置に回動させて使用することができるとともに、使用しないときには退避位置に回動させることでコンパクトに保管できるようになった。本発明はこれに限られるものでなく、アーム３０が伸縮自在であれば、常に使用位置となるように前方に突出したものであってもよい。
【００２６】
この実施形態のアーム３０は第１及び第２筒体３２，３３を摺動自在に嵌合させるテレスコピック機構によって伸縮自在としたが、さらに、３つ以上の筒体を摺動自在に嵌合させるテレスコピック機構によって伸縮自在としたものであってもよい。
【００２７】
また、アーム３０は複数の筒体を摺動自在に嵌合させるテレスコピック機構により伸縮自在としたものに限られるものでなく、図４に示したように、アーム３０の長手方向の少なくとも一部（全部でもよい）に伸縮自在の蛇腹管部３７を備え、この蛇腹管部３７を伸縮させることでアーム３０を伸縮自在としたものであってもよい。
【００２８】
さらに、図５に示したように、アーム３０は２つ（複数）の筒体３２，３３と、２つの筒体３２，３３を連結する筒形の継手３８とを備え、継手３８の筒体３２に対する固定位置を変えることでアーム３０を伸縮自在としたものであってもよい（図５（ｂ）の矢印により伸縮できる範囲を示している）。具体的には、継手３８の基端側はねじによって内径が細くなるように締め付けられ、継手３８の基端側には第１筒体３２が移動不可な状態で固定されている。継手３８の先端側には内径を変えるレバー３８ａが設けられ、レバー３８ａの操作によって継手３８の内径を拡げた状態と狭くした状態に変更可能としている。レバー３８ａを操作して継手３８の内径を拡げた状態とすると、継手３８と第２筒体３３の長手方向の位置を変更することができ、レバー３８ａを操作して継手３８の内径を狭くした状態とすると、継手３８に第２筒体３３が移動不可な状態で固定される。なお、基端側の第１筒体３２を先端側の第２筒体３３と同様に継手３８に対して移動可能に固定したものであってもよい。
【００２９】
上記の実施形態では、アーム３０は背負フレーム１１の左側部の前側下部に設けたが、本発明はこれに限られるものでなく、背負フレーム１１の右側部の前側下部に設けたものであってもよい。
【００３０】
上記の実施形態においては、背負式作業機として背負式ブロワ１０を用いて説明したが、本発明はこれに限られるものでなく、図６及び図７に示したように、背負式集塵機１０Ａまたは背負式刈払機１０Ｂ等の背負式作業機にも適用できるものである。具体的には、背負式集塵機１０Ａは、作業者が背負う背負フレーム１１と、背負フレーム１１に搭載したエンジン（原動機）２３と、エンジン２３により駆動されて集塵管２４Ａを介して空気を吸引する集塵ユニット（被動装置）２０Ａと、背負フレーム１１の下部に取り付けられ、先端部にエンジン２３の出力を調整するスロットルレバー３５と停止スイッチ（図６では省略）を設けたアーム３０とを備えている。
【００３１】
同様に、背負式刈払機１０Ｂは、作業者が背負う背負フレーム１１と、背負フレーム１１に搭載したエンジン２３と、エンジン（原動機）２３により駆動されて操作棹２６に設けた動力伝達軸を介して回転駆動する刈込刃２７ａを有した刈込装置（被動装置）２７と、背負フレーム１１の下部に左右方向を軸線回りとして回動可能に取り付けられ、先端部にエンジン２３の出力を調整するスロットルレバー３５と停止スイッチ（図７では省略）を設けたアーム３０とを備えている。
【００３２】
これら背負式集塵機１０Ａ及び背負式刈払機１０Ｂにおいても、背負フレーム１１の下部に設けたアーム３０を上述したテレスコピック機構、蛇腹管部３７または継手３８により伸縮自在としてもよい。これらの背負式集塵機１０Ａ及び背負式刈払機１０Ｂにおいても、アーム３０の主要な構成を上述した背負式ブロワ１０と同様にしており、背負式ブロワ１０と同様の作用効果を得ることができる。
【００３３】
上記の実施形態においては、原動機にはエンジン２３を用いたが、本発明はこれに限られるものでなく、バッテリのような電源または外部電源により駆動する電動モータを用いたものであってもよい。
【符号の説明】
【００３４】
１０…背負式作業機（背負式ブロワ）、１０Ａ…背負式作業機（背負式集塵機）、１０Ｂ…背負式作業機（背負式刈払機）、１１…背負フレーム、２０…被動装置（ブロワユニット）、２３…原動機（エンジン）、３０…アーム、３２，３３…筒体（第１及び第２筒体）、３４…蛇腹状カバー、３５…スロットルレバー、３６…停止スイッチ、３７…蛇腹管部、３８…継手。
【図１】
2017053284.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2017053284.tif 000007
【図６】
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【図７】
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