(57)【要約】【課題】検知突起が動き出すタイミングを遅らせることを目的とする。【解決手段】第１ギヤ（検知ギヤ３００）は、第１ギヤの周面の一部に設けられる第１係合部（第１ギヤ歯部３３２）と、第１係合部から回転方向に離れて位置する第１トリガ３４０を有する。第２ギヤ（伝達ギヤ４００）は、第１係合部と係合可能な小径ギヤ部４５０と、小径ギヤ部４５０とともに回転可能な大径ギヤ部４４０と、第１トリガ３４０と接触し、第１ギヤを回転するように構成される第２トリガ４２４を有する。大径ギヤ部４４０は、第２トリガ４２４に対して相対回転可能な第１位置から、大径ギヤ部４４０が駆動力を受けて回転することで、第２トリガ４２４とともに回転する第２位置へ移動する。第２トリガ４２４は、大径ギヤ部４４０とともに回転することで、第１トリガ３４０と接触する。【選択図】図１０
2017068217.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
軸線方向に延びる第１軸線について回転可能な第１ギヤであって、
前記第１ギヤとともに回転可能であり、前記軸線方向に突出する突出部と、
前記第１ギヤの周面の一部に沿って設けられ、前記第１ギヤの回転方向に沿う第１係合部と、
前記第１ギヤの周面から突出し、前記第１係合部から前記回転方向に離れて位置する第１トリガと、を有する第１ギヤと、
前記軸線方向に延びる第２軸線について回転可能な第２ギヤであって、
前記第１係合部と係合可能な小径ギヤ部と、
前記小径ギヤ部よりも径が大きく、前記小径ギヤ部とともに回転可能な大径ギヤ部と、
前記第２軸線を中心に回転することで、前記第１トリガと接触し、前記第１ギヤを回転するように構成される第２トリガと、を有する第２ギヤと、
を備え、
前記大径ギヤ部は、
前記第２トリガに対して相対回転可能な第１位置から、
前記大径ギヤ部が駆動力を受けて回転することで、前記第２トリガとともに回転する第２位置へ移動するように構成され、
前記第２トリガは、前記大径ギヤ部とともに回転することで、前記第１トリガと接触することを特徴とする現像剤カートリッジ。
【請求項２】
前記第１係合部は、ギヤ歯であり、前記小径ギヤ部と噛み合い可能であることを特徴とする請求項１に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項３】
前記第１位置において、前記大径ギヤ部と前記小径ギヤ部とは、ともに回転可能であり、
前記第２トリガは、前記第１位置において前記大径ギヤ部および前記小径ギヤ部に対して相対回転可能であることを特徴とする請求項２に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項４】
前記大径ギヤ部は、周面に複数のギヤ歯を有する円板部を有し、
前記第２ギヤは、前記軸線方向に沿って前記円板部から突出する第１突起であって、前記円板部とともに回転する第１突起を有し、
前記第２トリガは、前記第１位置において前記第２トリガの回転軌跡上で前記第１突起と離れており、前記第２位置において前記第１突起と係合することを特徴とする請求項３に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項５】
前記小径ギヤ部は、前記軸線方向に突出し前記第２ギヤの回転方向に延び前記第２軸線を中心とした円弧状の円弧突起であって、周面に複数のギヤ歯が配置される円弧突起を有し、
前記円弧突起は、前記第２ギヤの回転方向における第１端部と、前記第２ギヤの回転方向において前記第１端部とは反対の第２端部とを有し、
前記第２トリガは、前記第２ギヤの回転方向において、前記第１端部と前記第２端部との間に配置され、
前記第１突起は、前記第１端部に設けられていることを特徴とする請求項４に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項６】
前記小径ギヤ部は、前記軸線方向に突出し前記第２軸線を中心とした円弧状の円弧突起であって、前記第２ギヤの回転方向における第１端部と、前記第２ギヤの回転方向において前記第１端部とは反対の第２端部とを有する円弧突起を有し、
前記第２トリガは、前記第２ギヤの回転方向において、前記第１端部と前記第２端部との間に配置されていることを特徴とする請求項３に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項７】
前記円弧突起は、前記第１端部から前記第２端部に向かって延びる延長部を有し、
前記延長部は、前記軸線方向において、前記大径ギヤ部と離れ、
前記延長部は、前記第２トリガを挟んで前記大径ギヤ部とは反対側に配置されていることを特徴とする請求項５または請求項６に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項８】
前記円弧突起の前記第２端部と前記延長部とは、前記第２ギヤの回転方向において間隔を開けて配置され、
前記間隔は、前記第２トリガの前記回転方向の厚さよりも小さいことを特徴とする請求項７に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項９】
前記延長部は、前記第２軸線を中心とした円弧形状であることを特徴とする請求項７または請求項８に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項１０】
前記第２ギヤの少なくとも一部を覆うギヤカバーを有し、
前記ギヤカバーは、前記第２トリガが前記軸線方向において前記延長部に対して前記大径ギヤ部とは反対側に配置された状態で、前記軸線方向において前記第２トリガの前記大径ギヤ部側の面を支持する支持面を有することを特徴とする請求項７から請求項９のいずれか１項に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項１１】
前記第２ギヤは、前記軸線方向に延びる回転軸を有し、
前記第２トリガは、前記回転軸に支持される円筒状の支持部から突出していることを特徴とする請求項５から請求項１０のいずれか１項に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項１２】
前記第２トリガは、
前記支持部から前記第２軸線と直交する方向に延びる第１部分であって、前記第２位置において前記第１端部と係合する第１部分と、
前記第１部分から前記第２軸線から離れる方向に延び前記第１トリガと係合可能な第２部分であって、前記第２ギヤの回転方向において前記第１部分に対して傾斜するように延びる第２部分とを有することを特徴とする請求項１１に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項１３】
前記第１部分は、前記第２位置で前記前記第１端部と係合し、
前記第２部分は、前記第１トリガと接触可能であることを特徴とする請求項１２に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項１４】
前記第１位置において、前記小径ギヤ部と前記第２トリガとはともに回転可能であり、
前記第１位置において、前記大径ギヤ部は、前記小径ギヤ部および前記第２トリガと相対回転するように構成されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項１５】
前記大径ギヤ部は、
前記第２ギヤの回転方向に沿う複数のギヤ歯と、
周面に前記複数のギヤ歯が形成された円板部と、を有し、
前記円板部は、前記第２ギヤの回転方向に沿って延びる溝を有し、
前記小径ギヤ部は、前記軸線方向において前記円板部に向かって延び、前記溝内に配置される第２突起を有し、
前記円板部は、前記溝内に配置される第３係合部であって、前記第１位置において前記第２突起と前記第２ギヤの回転方向において離れ、前記第２位置において前記第２突起と係合する第３係合部を有することを特徴とする請求項１４に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項１６】
前記溝は、前記第２ギヤの回転方向において前記円板部の一部に形成され、
前記第３係合部は、前記第２ギヤの回転方向における前記溝の端部であることを特徴とする請求項１５に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項１７】
前記第２トリガは、前記第２軸線から離れるにつれて前記第２ギヤの回転方向に傾斜するように、前記軸線方向と直交する方向に沿って延びていることを特徴とする請求項１４から請求項１６のいずれか１項に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項１８】
前記第２トリガは、前記小径ギヤ部と一体に形成されていることを特徴とする請求項１４から請求項１７のいずれか１項に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項１９】
内部に現像剤を収容可能な筐体と、
回転軸を有し、前記筐体内の現像剤を撹拌するアジテータと、を有し、
前記回転軸は、前記第２ギヤを支持していることを特徴とする請求項１から請求項１８のいずれか１項に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項２０】
前記第２ギヤは、前記筐体の外面に配置され、
前記外面から前記大径ギヤ部までの距離は、前記外面から前記小径ギヤ部までの距離よりも短いことを特徴とする請求項１９に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項２１】
前記突出部は、
前記軸線方向に突出する第１突出部と、
前記第１ギヤの回転方向において前記第１突出部と離れ前記軸線方向に突出する第２突出部と、を有し、
前記第２突出部は、
前記第２ギヤの回転方向に沿って延びる第１面と、
前記回転方向において前記第１面の前記第１突出部に近い端部から、前記第１軸線に向かって延びる第２面とを有し、
前記第２面は、前記第１軸線に向かって湾曲するように延びていることを特徴とする請求項１９または請求項２０に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項２２】
前記第１ギヤは、前記第１軸線について回転可能な円板部であって、前記第１突出部および前記第２突出部とともに回転可能な円板部を有し、
前記第１突出部と前記第２突出部とは、前記軸線方向において前記円板部の前記筐体側の面とは反対側の面に配置されていることを特徴とする請求項２１に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項２３】
前記第１突出部と前記第２突出部とは、前記軸線方向と直交する方向において、前記円板部上における前記第１軸線とずれた位置にあることを特徴とする請求項２１または請求項２２に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項２４】
前記第１ギヤは、前記第１トリガが前記第２トリガの回転軌跡上に位置する第３位置から、前記第１係合部と前記小径ギヤ部とが係合する第４位置を経て、前記１係合部が前記小径ギヤ部の移動軌跡外に位置する第５位置に移動するように構成されていることを特徴とする請求項２１から請求項２３のいずれか１項に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項２５】
前記第１ギヤは、
周面に複数のギヤを有するギヤ歯部と、
周面にギヤ歯を有さない欠歯部と、を有し、
前記欠歯部は、前記第５位置に位置するときに、前記大径ギヤ部の複数のギヤ歯と向かい合うように構成されていることを特徴とする請求項２４に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項２６】
前記第１突出部は、前記第１ギヤが前記第３位置にあるときに、画像形成装置本体の部材と接触するように構成され、
前記第２突出部は、前記第１ギヤが前記第５位置にあるときに、前記部材と接触するように構成されていることを特徴とする請求項２４または請求項２５に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項２７】
前記第１係合部のギヤ歯の数は、１つであることを特徴とする請求項３に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項２８】
前記第１ギヤは、前記小径ギヤ部と前記第１係合部のギヤ歯が係合した後に、前記大径ギヤ部と係合するように構成される第２係合部を有し、
前記第１係合部の径よりも、前記第２係合部の径のほうが小さいことを特徴とする請求項２に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項２９】
前記軸線方向に延びる現像ローラをさらに備えることを特徴とする請求項１から請求項２８のいずれか１項に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項３０】
軸線方向に沿って延びる第１軸線について回転可能な第１ギヤであって、
前記第１ギヤとともに回転可能であり、前記軸線方向に突出する突出部と、
前記第１ギヤの周面の一部に沿って設けられ、前記第１ギヤの回転方向に沿う第１係合部と、
前記第１ギヤの周面から突出し、前記第１係合部から前記回転方向に離れて位置する第１トリガと、を有する第１ギヤと、
前記軸線方向に延びる第２軸線について回転可能であり、回転方向に沿う開口が形成される第２ギヤであって、
前記第１係合部と係合可能な小径ギヤ部と、
前記小径ギヤ部よりも径が大きく、前記小径ギヤ部とともに回転可能な大径ギヤ部と、
前記第２軸線を中心に回転することで、前記第１トリガと係合し、前記第１ギヤを回転するように構成される第２トリガと、
前記開口内に位置し、前記第２トリガと共に回転するように構成される当接部と、
を有する第２ギヤと、
を備え、
前記開口を形成する縁は、前記第２ギヤの回転方向における第１端部と、前記第１端部とは反対に位置する第２端部と、を有し、
前記大径ギヤ部は、
前記第１端部と前記当接部が回転方向に離れ、前記第２トリガに対して相対回転可能な第１位置から、
前記大径ギヤ部が回転することで、前記第１端部と前記当接部とが当接し、前記第２トリガとともに回転する第２位置に回転するように構成されていることを特徴とする現像剤カートリッジ。
【請求項３１】
前記第１係合部は、ギヤ歯であり、前記小径ギヤ部と噛み合い可能であることを特徴とする請求項３０に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項３２】
前記第１位置において、前記大径ギヤ部と前記小径ギヤ部とは、ともに回転可能であり、
前記第２トリガは、前記第１位置において前記大径ギヤ部および前記小径ギヤ部に対して相対回転可能であることを特徴とする請求項３１に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項３３】
前記小径ギヤ部は、前記軸線方向に突出し前記第２軸線を中心とした円弧状の円弧突起を有し、前記第１端部と前記第２端部とを有する円弧突起であって、
前記第２トリガは、前記第２ギヤの回転方向において、前記第１端部と前記第２端部との間に配置されていることを特徴とする請求項３２に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項３４】
前記第１位置において、前記小径ギヤ部と前記第２トリガとはともに回転可能であり、
前記第１位置において、前記大径ギヤ部は、前記小径ギヤ部および前記第２トリガと相対回転するように構成されていることを特徴とする請求項３１に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項３５】
前記大径ギヤ部は、
前記第２ギヤの回転方向に沿う複数のギヤ歯と、
周面に前記複数のギヤ歯が形成された円板部と、を有し、
前記円板部は、前記第２ギヤの回転方向に沿って延びる前記開口としての溝を有し、
前記小径ギヤ部は、前記軸線方向において前記円板部に向かって延び、前記溝内に配置される第２トリガを有し、
前記溝は、前記第１端部と前記第２端部とを有することを特徴とする請求項３４に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項３６】
内部に現像剤を収容可能な筐体と、
回転軸を有し、前記筐体内の現像剤を撹拌するアジテータと、を有し、
前記回転軸は、前記第２ギヤを支持していることを特徴とする請求項３０から請求項３５のいずれか１項に記載の現像剤カートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、現像剤を収容する現像剤カートリッジに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、現像剤カートリッジとして、画像形成装置の本体筐体に設けられるアクチュエータに係合する検知突起を備えたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。具体的に、この技術では、現像剤カートリッジを装着すると検知突起がアクチュエータを押し、その後、現像剤カートリッジに駆動力が入力されると、検知突起がすぐに動き出してアクチュエータから退避する構造となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第５５５６２９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、検知突起は、現像剤カートリッジの新品状態や仕様などを制御装置に認識させるために利用されるため、検知突起が動き出すタイミングを、駆動力の入力から所定時間遅らせることが望まれる場合があった。
【０００５】
そこで、本発明は、検知突起が動き出すタイミングを遅らせることができる現像剤カートリッジを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するため、本発明に係る現像剤カートリッジは、軸線方向に延びる第１軸線について回転可能な第１ギヤであって、前記第１ギヤとともに回転可能であり、前記軸線方向に突出する突出部と、前記第１ギヤの周面の一部に沿って設けられ、前記第１ギヤの回転方向に沿う第１係合部と、前記第１ギヤの周面から突出し、前記第１係合部から前記回転方向に離れて位置する第１トリガと、を有する第１ギヤと、前記軸線方向に延びる第２軸線について回転可能な第２ギヤであって、前記第１係合部と係合可能な小径ギヤ部と、前記小径ギヤ部よりも径が大きく、前記小径ギヤ部とともに回転可能な大径ギヤ部と、前記第２軸線を中心に回転することで、前記第１トリガと接触し、前記第１ギヤを回転するように構成される第２トリガと、を有する第２ギヤと、を備える。
前記大径ギヤ部は、前記第２トリガに対して相対回転可能な第１位置から、前記大径ギヤ部が駆動力を受けて回転することで、前記第２トリガとともに回転する第２位置へ移動するように構成される。
前記第２トリガは、前記大径ギヤ部とともに回転することで、前記第１トリガと接触する。
【０００７】
また、本発明に係る現像剤カートリッジは、軸線方向に沿って延びる第１軸線について回転可能な第１ギヤであって、前記第１ギヤとともに回転可能であり、前記軸線方向に突出する突出部と、前記第１ギヤの周面の一部に沿って設けられ、前記第１ギヤの回転方向に沿う第１係合部と、前記第１ギヤの周面から突出し、前記第１係合部から前記回転方向に離れて位置する第１トリガと、を有する第１ギヤと、前記軸線方向に延びる第２軸線について回転可能であり、回転方向に沿う開口が形成される第２ギヤであって、前記第１係合部と係合可能な小径ギヤ部と、前記小径ギヤ部よりも径が大きく、前記小径ギヤ部とともに回転可能な大径ギヤ部と、前記第２軸線を中心に回転することで、前記第１トリガと係合し、前記第１ギヤを回転するように構成される第２トリガと、前記開口内に位置し、前記第２トリガと共に回転するように構成される当接部と、を有する第２ギヤと、を備える。
前記開口を形成する縁は、前記第２ギヤの回転方向における第１端部と、前記第１端部とは反対に位置する第２端部と、を有する。
前記大径ギヤ部は、前記第１端部と前記当接部が回転方向に離れ、前記第２トリガに対して相対回転可能な第１位置から、前記大径ギヤ部が回転することで、前記第１端部と前記当接部とが当接し、前記第２トリガとともに回転する第２位置に回転するように構成されている。
【０００８】
前述した各構成によれば、大径ギヤ部に駆動力が入力されると、大径ギヤ部は、第２トリガに対して相対回転可能な第１位置から、第２トリガとともに回転する第２位置へ移動する。そのため、第２トリガの動き出すタイミングが、大径ギヤ部への駆動力の入力から遅れるので、第２トリガと第１トリガとの係合のタイミングも遅らせることができ、ひいては突出部が動き出すタイミングを遅くすることができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、検知突起（突出部）が動き出すタイミングを遅らせることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】第１実施形態に係る現像カートリッジを示す側面図（ａ）と、現像カートリッジに設けたギヤ機構を簡略的に示す図（ｂ）である。
【図２】伝達ギヤと検知ギヤを示す斜視図である。
【図３】検知ギヤを示す斜視図（ａ）と、検知ギヤを第２欠歯ギヤ部側から見た図（ｂ）である。
【図４】標準タイプの各検知突起を示す図（ａ）と、大容量タイプの各検知突起を示す図（ｂ）である。
【図５】伝達ギヤを分解して示す分解斜視図である。
【図６】ギヤカバーを示す斜視図である。
【図７】製品検査時において、ギヤカバーの支持部でトリガ部を支持した状態を示す斜視図である。
【図８】ギヤカバーの支持部で支持されたトリガ部と円弧状突起との関係を示す斜視図である。
【図９】初期状態における伝達ギヤと検知ギヤの状態を示す図である。
【図１０】初期状態からトリガ部が第１トリガに係合するまでの各ギヤの動作を示す図（ａ）〜（ｃ）である。
【図１１】トリガ部が第１トリガに係合してから検知ギヤが最終位置まで回動するまでの各ギヤの動作を示す図（ａ），（ｂ）である。
【図１２】第２実施形態に係る伝達ギヤおよび検知ギヤを示す斜視図である。
【図１３】第２実施形態に係る第１部材を示す斜視図である。
【図１４】第２実施形態に係る第２部材を示す斜視図である。
【図１５】第２実施形態に係る各ギヤの動作を示す図（ａ）〜（ｆ）である。
【図１６】ギヤ歯の変形例を示す図である。
【図１７】第２トリガに係合する第１突起を示す図である。
【図１８】第２部材の凸部に係合する第３係合部の変形例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
次に、本発明の第１実施形態に係る現像剤カートリッジの一例としての現像カートリッジ８の詳細構造について説明する。以下の説明において、方向は、図１に示す方向で説明する。すなわち、図１における、右側を「前側」と称し、左側を「後側」と称し、紙面垂直方向のうち奥側を「右側」と称し、紙面垂直方向のうち手前側を「左側」と称する。また、上下方向については、図１の上下方向をそのまま「上下方向」と称する。
【００１２】
図１（ａ）に示すように、現像カートリッジ８は、軸線方向に延びる現像ローラ８１と、筐体の一例としてのカートリッジ本体１００と、ギヤカバー２００と、ギヤカバー２００から外部に露出する、第１突出部の一例としての第１検知突起３０１および第２突出部の一例としての第２検知突起３０２とを備えている。第１検知突起３０１および第２検知突起３０２は、第１軸線ＣＬ１を中心にして回転する検知ギヤ３００に設けられ、検知ギヤ３００の回転方向において互いに間隔を空けて配置されている。なお、カートリッジ本体１００の内部には、現像剤の一例としてのトナーを収容するトナー収容部や、トナー収容部内のトナーを撹拌するためのアジテータや、トナーを現像ローラ８１に供給する供給ローラなどが設けられている。
【００１３】
図１（ｂ）に示すように、カートリッジ本体１００の左右方向外側の外面には、入力ギヤ１１０と、現像ローラ駆動ギヤ１２０と、供給ローラ駆動ギヤ１３０と、アイドルギヤ１４０と、第１ギヤの一例としての検知ギヤ３００と、第２ギヤの一例としての伝達ギヤ４００とが回転可能に設けられている。なお、図１（ｂ）においては、各ギヤを簡略化して図示している。
【００１４】
入力ギヤ１１０は、画像形成装置本体に設けられた図示せぬモータから駆動力が入力される入力カップリング１０１（図１（ａ）参照）と同軸で一体に設けられ、入力カップリング１０１と一体に回転可能となっている。現像ローラ駆動ギヤ１２０は、現像ローラ８１の回転軸に支持され、現像ローラ８１と一体に回転可能となっており、入力ギヤ１１０と噛み合っている。
【００１５】
供給ローラ駆動ギヤ１３０は、供給ローラの回転軸に支持され、供給ローラと一体に回転可能となっており、入力ギヤ１１０と噛み合っている。アイドルギヤ１４０は、入力ギヤ１１０と伝達ギヤ４００とに噛み合っている。
【００１６】
伝達ギヤ４００は、アイドルギヤ１４０から駆動力を受けて回転するギヤであり、駆動力を検知ギヤ３００に対して断続的に伝達するように構成されている。検知ギヤ３００は、伝達ギヤ４００から駆動力を受けている間だけ回動するギヤであり、初期状態においては、前述した第１検知突起３０１が検知位置に位置した状態に配置され、伝達ギヤ４００から駆動力を受けると、第２検知突起３０２が検知位置に向けて移動し、第２検知突起が検知位置に位置した後、止まるように構成されている。言い換えると、検知ギヤ３００は、初期状態において第３位置に配置され、最終状態において第５位置に配置される。そして、第１検知突起３０１は、検知ギヤ３００が第３位置にあるときに、後述するアクチュエータ２２と接触し、第２検知突起３０２は、検知ギヤ３００が第５位置にあるときに、後述するアクチュエータ２２と接触する。
【００１７】
具体的には、図２に示すように、検知ギヤ３００は、軸線方向に第１軸線ＣＬ１について回転可能なギヤであり、前述した第１検知突起３０１および第２検知突起３０２と、回転軸部３１０と、円板部の一例としてのフランジ部３２０と、第１欠歯ギヤ部３３０と、第１トリガ３４０と、第２欠歯ギヤ部３５０とを一体に有している。回転軸部３１０は、第１軸線ＣＬ１を中心とする円筒状に形成され、カートリッジ本体１００に対して回転可能となっている。フランジ部３２０、第１欠歯ギヤ部３３０、第１トリガ３４０および第２欠歯ギヤ部３５０は、図示上側（回転軸線方向外側）から図示下側（回転軸線方向内側）に向けて、この順で並んで配置されている。
【００１８】
フランジ部３２０は、回転軸部３１０の回転軸線方向の略中央部から径方向外側に延びる円板状の部位であり、その図示上側の端面（カートリッジ本体１００側の面とは反対側の面）から第１検知突起３０１および第２検知突起３０２が図示上側（軸線方向）に向けて突出するように形成されている。第１検知突起３０１および第２検知突起３０２は、軸線方向と直交する方向において、フランジ部３２０上における第１軸線ＣＬ１からずれた位置に配置され、軸線方向に突出している。
【００１９】
図４（ａ）に示すように、第２検知突起３０２は、略回転方向に延びる第１面３０２Ａと、第１面３０２Ａの回転方向下流側の端部（第１検知突起３０１に近い端部）から第１軸線ＣＬ１に向かって延びる第２面３０２Ｂとを有している。詳しくは、第１面３０２Ａは、回転方向に沿って延びる面Ａ１と、当該面Ａ１の回転方向下流側の端部から径方向外側および回転方向下流側に向けて延びる面Ａ２と、当該面Ａ２から回転方向下流側に向けて延びる面Ａ３とを有している。第２面３０２Ｂは、面Ａ３の回転方向下流側の端部から径方向内側および回転方向上流側に向けて延びている。つまり、第２面３０２Ｂは、第１軸線ＣＬ１に向かって湾曲するように延びている。
【００２０】
図３（ａ），（ｂ）に示すように、第１欠歯ギヤ部３３０は、周面が略円筒面状となる第１欠歯部３３１と、当該第１欠歯部３３１と回転軸線方向において同じ位置に配置され、かつ、第１欠歯部３３１から径方向外側に突出する、第１係合部の一例としての１つの第１ギヤ歯部３３２とを有している。第１ギヤ歯部３３２は、検知ギヤ３００の周面の一部に沿って設けられ、回転方向に沿って形成されている。
【００２１】
図３（ｂ）に示すように、第１トリガ３４０は、回転軸部３１０の周面から径方向外側に突出し、かつ、回転方向に交差する板状に形成されている。第１トリガ３４０は、第１ギヤ歯部３３２から回転方向に離れた位置に配置されている。第１トリガ３４０の径方向外側の先端部は、第１欠歯部３３１の周面よりも径方向内側に配置されている。
【００２２】
第２欠歯ギヤ部３５０は、第１欠歯ギヤ部３３０よりも小径であり、周面が略円筒面状となる、つまり周面にギヤ歯を有さない第２欠歯部３５１と、当該第２欠歯部３５１と回転軸線方向において同じ位置に配置され、かつ、第２欠歯部３５１から径方向外側に突出する複数の第２ギヤ歯部３５２とを有している。なお、第２ギヤ歯部３５２の径は、その歯先円で定義される。第２ギヤ歯部３５２は、第２係合部の一例である。
【００２３】
図２に示すように、伝達ギヤ４００は、軸線方向に延びる第２軸線ＣＬ２について回転可能なギヤであり、駆動力の伝達方向において検知ギヤ３００の上流側に隣接して配置されている。伝達ギヤ４００は、カートリッジ本体１００に対して回転可能な第１部材４１０と、当該第１部材４１０と同軸に配置され、第１部材４１０に対して回転可能な第２部材４２０とで構成されている。第１部材４１０は、アジテータの回転軸に支持されて、アジテータと一体に回転可能となっている。
【００２４】
図５に示すように、第１部材４１０は、軸線方向に延びる回転軸部４３０と、大径ギヤ部４４０と、小径ギヤ部４５０とを一体に有している。回転軸部４３０は、第１部材４１０の回転軸線である第２軸線ＣＬ２を中心とする略円筒状に形成されている。
【００２５】
大径ギヤ部４４０は、軸線方向において小径ギヤ部４５０と隣り合い、当該小径ギヤ部４５０よりも大径となるギヤであり、小径ギヤ部４５０よりもカートリッジ本体１００側に配置されている。つまり、カートリッジ本体１００の外面から大径ギヤ部４４０までの距離は、前記外面から小径ギヤ部４５０までの距離よりも短くなっている。
【００２６】
大径ギヤ部４４０は、第２軸線ＣＬ２を中心とする円形状となる円板部４４２と、円板部４４２の外周面の全周にわたって形成される複数の入出力ギヤ歯部４４１とを有している。入出力ギヤ歯部４４１は、アイドルギヤ１４０と噛み合っており、当該アイドルギヤ１４０から駆動力が入力される。また、入出力ギヤ歯部４４１は、初期状態において、検知ギヤ３００の第２欠歯部３５１と対向しており、現像カートリッジ８に駆動力が入力されてから適宜なタイミングで検知ギヤ３００の第２ギヤ歯部３５２に噛み合うようになっている。なお、大径ギヤ部４４０と小径ギヤ部４５０のギヤ径は、その歯先円で定義される。
【００２７】
小径ギヤ部４５０は、円弧突起４５１と、円弧突起４５１の外周面に設けられる複数の出力ギヤ歯部４５２とを一体に有している。円弧突起４５１は、大径ギヤ部４４０の図示上側の端面から図示上側に向けて突出し、第２軸線ＣＬ２を中心として円弧状に延びている。
【００２８】
円弧突起４５１は、第１部材４１０の回転方向下流側の端部である第１端部４５１Ａと、回転方向上流側の端部、つまり回転方向において第１端部４５１Ａとは反対の端部である第２端部４５１Ｂとを有している。円弧突起４５１の第１端部４５１Ａと第２端部３５１Ｂとの間は、円弧突起４５１の内側と外側とを繋ぐ開口である。開口は、回転方向に沿っている。言い換えると、第１端部４５１Ａと第２端部４５１Ｂと大径ギヤ部４４０とによって開口が形成されている。円弧突起４５１は、第１端部４５１Ａから第２端部４５１Ｂに向けて回転方向下流側に向けて延びる延長部４５３を有している。延長部４５３は、第２軸線ＣＬ２を中心とする円弧形状となっており、大径ギヤ部４４０から軸線方向に離れて配置されている。詳しくは、延長部４５３は、図示上下方向において、後述する第２部材４２０の被係合部４２２を挟んで大径ギヤ部４４０とは反対側に配置されている（図２参照）。
【００２９】
また、円弧突起４５１の第２端部４５１Ｂと延長部４５３とは、回転方向に間隔を空けて配置されている。この間隔（第２端部４５１Ｂと延長部４５３の最小距離）は、被係合部４２２の回転方向の厚さよりも小さくなっている。
【００３０】
延長部４５３の先端部の上面は、回転方向下流側および大径ギヤ部４４０側に向けて傾斜する第１傾斜面４５３Ａとなっており、先端部の下面は、第１傾斜面４５３Ａの図示下端から回転方向上流側および大径ギヤ部４４０側に向けて傾斜する第２傾斜面４５３Ｂとなっている。第２傾斜面４５３Ｂの回転方向上流側の端縁は、第１傾斜面４５３Ａの回転方向上流側の端縁よりも回転方向上流側に配置されている。
【００３１】
出力ギヤ歯部４５２は、検知ギヤ３００の第１ギヤ歯部３３２と噛み合い可能なギヤ歯であり、後述する初期状態において検知ギヤ３００の第１ギヤ歯部３３２から離れた位置に配置されている。
【００３２】
図２および図５に示すように、第２部材４２０は、軸線方向において第１部材４１０の大径ギヤ部４４０と隣り合って配置されており、第２軸線ＣＬ２を中心に回転可能となっている。第２部材４２０は、支持部の一例としての円筒状のベース部４２１と、第２トリガ４２４とを一体に有している。ベース部４２１は、その内周面が第１部材４１０の回転軸部４３０の外周面に回転可能に支持され、その外周面が、円弧突起４５１よりも径方向内側に配置されている。
【００３３】
第２トリガ４２４は、ベース部４２１の外周面から軸線方向と交差する方向に延びて、回転方向において円弧突起４５１の第１端部４５１Ａと第２端部４５１Ｂとの間に配置されている。第２トリガ４２４は、第１部分および当接部の一例としての被係合部４２２と、第２部分の一例としてのトリガ部４２３とを有している。
【００３４】
被係合部４２２は、ベース部４２１の外周面から径方向外側（第２軸線ＣＬ２と直交する方向）に延び、円弧突起４５１と径方向で同じ位置に配置される部分を有している。被係合部４２２は、円弧突起４５１の第１端部４５１Ａと第２端部４５１Ｂとの間から径方向外側に向けて突出している。そして、被係合部４２２は、初期状態において、円弧突起４５１の第１端部４５１Ａよりも回転方向下流側に配置されている。言い換えると、被係合部４２２は、初期状態において、円弧突起４５１の回転方向下流側の面よりも回転方向下流側に配置されている。
【００３５】
図１０（ｃ）に示すように、トリガ部４２３は、第１トリガ３４０に係合して検知ギヤ３００を回動させることで第１ギヤ歯部３３２を出力ギヤ歯部４５２に噛み合わせるための部位であり、被係合部４２２から回転方向上流側および径方向外側（第２軸線ＣＬ２から離れる方向）に向けて延びている。つまり、トリガ部４２３は、伝達ギヤ４００の回転方向において被係合部４２２に対して傾斜するように延びている。トリガ部４２３は、当該トリガ部４２３の回転軌跡が第１トリガ３４０の回転軌跡と重なるように配置されている。図１０（ａ）に示す初期状態において、トリガ部４２３は、第１トリガ３４０に対して、第２部材４２０の回転方向下流側に離れた位置に配置されている。
【００３６】
以上のように構成される第１部材４１０および第２部材４２０は、円弧突起４５１の第１端部４５１Ａが被係合部４２２に係合しない状態で第１部材４１０が回動する状態と、円弧突起４５１の第１端部４５１Ａが被係合部４２２に係合して第２部材４２０と第１部材４１０とが一体に回動する状態とに変位可能となっている。言い換えると、大径ギヤ部４４０は、第２トリガ４２４に対して相対回転可能な第１位置から、大径ギヤ部４４０が駆動力を受けて回転することで、第２トリガ４２４とともに回転する第２位置へ移動するように構成されている。
【００３７】
そして、第１位置において、大径ギヤ部４４０と小径ギヤ部４５０とは、ともに回転可能となっている。また、第２トリガ４２４は、第１位置において大径ギヤ部４４０および小径ギヤ部４５０に対して相対回転可能となっている。また、第２位置において、円弧突起４５１の第１端部４５１Ａが第２トリガ４２４の被係合部４２２に係合し、第２トリガ４２４のトリガ部４２３が第１トリガ３４０に係合するようになっている。
【００３８】
図６および図７に示すように、ギヤカバー２００は、伝達ギヤ４００の少なくとも一部を覆うカバーであり、製品検査時において被係合部４２２の一部およびトリガ部４２３を外部に突出させるための開口部２１０と、開口部２１０から外部に突出したトリガ部４２３を支持する支持面２２０とを有している。支持面２２０でトリガ部４２３の大径ギヤ部４４０側の面を支持した状態においては、図８に示すように、第２トリガ４２４が軸線方向において延長部４５３に対して大径ギヤ部４４０とは反対側に配置されている。
【００３９】
次に、伝達ギヤ４００と検知ギヤ３００の動作について説明する。
図１０（ａ）に示すように、初期状態、つまり現像カートリッジ８が新品状態であるときにおいては、検知ギヤ３００は、図１０（ａ）に示す第３位置に配置されている。第３位置において、第１トリガ３４０は、トリガ部４２３の回転軌跡上に位置している。また、第３位置において、第１部材４１０の出力ギヤ歯部４５２が、検知ギヤ３００の第１ギヤ歯部３３２から離れている。また、図示は省略するが、第１部材４１０の入出力ギヤ歯部４４１も、第３位置において、検知ギヤ３００の第２ギヤ歯部３５２から離れている。
【００４０】
初期状態から現像カートリッジ８に駆動力が入力されると、図１０（ｂ）に示すように、第１部材４１０が図示時計回りに回転し始める。この際、第２部材４２０が第１部材２１０に対して滑ることで回動せずに初期位置に留まり続けた場合には、第２部材４２０に対して第１部材４１０が回動する。これにより、円弧突起４５１の第１端部４５１Ａが第２部材４２０の被係合部４２２に近づいていって当接する。
【００４１】
このように円弧突起４５１の第１端部４５１Ａが被係合部４２２に係合すると、第１部材４１０と第２部材４２０とが一体に回動し始める。これにより、第２部材４２０のトリガ部４２３が図示時計回りに回動して、図１０（ｃ）に示すように、検知ギヤ３００の第１トリガ３４０に係合する。
【００４２】
このようにトリガ部４２３が第１トリガ３４０に係合すると、図１１（ａ）に示すように、円弧状突起の第１端部４５１Ａが、被係合部４２２およびトリガ部４２３を介して第１トリガ３４０を図示下側に押圧する。これにより、検知ギヤ３００が所定量回動し、検知ギヤ３００の第１ギヤ歯部３３２が第１部材４１０の出力ギヤ歯部４５２に噛み合って、検知ギヤ３００がさらに所定量回動する。なお、図１１（ａ）に示すような第１ギヤ歯部３３２が出力ギヤ歯部４５２に噛み合う位置が、第４位置に相当する。
【００４３】
その後、出力ギヤ歯部４５２が第１ギヤ歯部３３２から外れそうになるタイミングで、第１部材４１０の大径ギヤ部４４０が検知ギヤ３００の第２ギヤ歯部３５２に噛み合うことで、検知ギヤ３００がさらに所定量回動して、図１１（ｂ）に示す最終位置まで回動する。なお、この最終位置、つまり第１ギヤ歯部３３２が出力ギヤ歯部４５２の移動軌跡外に位置するときの検知ギヤ３００の位置は、第５位置に相当する。そして、最終位置において、第２欠歯部３５１は、大径ギヤ部４４０の複数の入出力ギヤ歯部４４１と向かい合っている。
【００４４】
なお、図１０（ａ）の初期状態から、第１部材４１０と第２部材４２０とが摩擦により一体に回動する場合には、トリガ部４２３は、円弧突起４５１の第２端部４５１Ｂに隣接したまま、図示時計回りに回動する。そして、トリガ部４２３が第１トリガ３４０に当接すると、トリガ部４２３を第１トリガ３４０で止めようとする力よりも第１部材４１０と第２部材４２０との摩擦力が小さいため、トリガ部４２３の回動は、第１トリガ３４０で止められて、第２部材４２０の回動も止まる。その後は、止まった状態の第２部材４２０に対して第１部材４１０が図示時計回りに回動し、円弧突起４５１の第１端部４５１Ａが被係合部４２２に係合する。これにより、円弧突起４５１の第１端部４５１Ａが、被係合部４２２およびトリガ部４２３を介して第１トリガ３４０を図示下側に押圧するので、その後は、前述した動作と同じ動作で伝達ギヤ４００および検知ギヤ３００が回動する。
【００４５】
第１検知突起３０１および第２検知突起３０２は、現像カートリッジ８が新品であるか否かの判断や、仕様の判別を、図示せぬ制御装置に判断させるために利用されている。以下に、本実施形態における新品判断・仕様判別を、簡単に説明する。
【００４６】
第１検知突起３０１は、現像カートリッジ８が新品状態であるときに図１（ａ）に示す検知位置（第１軸線ＣＬ１に対して上斜め後側の位置）に配置されており、新品の現像カートリッジ８を画像形成装置本体に装着したときに、画像形成装置本体に揺動可能に設けられたアクチュエータ２２に当接可能となっている。第１検知突起３０１がアクチュエータ２２に当接すると、アクチュエータ２２が後側に揺動し、この揺動を図示せぬ光センサで検知することで、図示せぬ制御装置によって画像形成装置本体に現像カートリッジ８が装着されたことが認識される。
【００４７】
なお、アクチュエータ２２の後側への揺動の検知は、光センサの発光素子と受光素子の間に位置していたアクチュエータ２２が後側へ揺動して外れて光センサがＯＮになったことで検知してもよいし、これとは逆に、後側へ揺動したアクチュエータ２２によって光が遮断されたこと、つまり光センサがＯＦＦになったことで検知してもよい。以下の説明では、アクチュエータ２２の後側への揺動の検知を、光センサがＯＮになったことで行うこととする。
【００４８】
その後、印字制御が開始され、現像カートリッジ８に駆動力が入力されると、第１検知突起３０１および第２検知突起３０２が図示反時計回りに回動する。この回動により第１検知突起３０１がアクチュエータ２２から外れると、アクチュエータ２２は元の位置（２点鎖線の位置）に戻り、光センサがＯＦＦになる。
【００４９】
その後、第２検知突起３０２が検知位置（第１軸線ＣＬ１に対して上斜め後側の位置）に到達すると、第２検知突起３０２によってアクチュエータ２２が後側に押されて、再度光センサがＯＮになる。このように、現像カートリッジ８に駆動力を入力してから光センサの信号が、ＯＮ→ＯＦＦ→ＯＮに切り替わる場合には、制御装置は、装着されている現像カートリッジ８が新品状態であると判断する。
【００５０】
また、第２検知突起３０２が検知位置に位置したときには、検知ギヤ３００とその上流側（駆動力の伝達方向における上流側）のギヤとの駆動連結が切れて、第２検知突起３０２の位置が検知位置に維持される。そのため、一度使った状態の現像カートリッジ８を画像形成装置本体に装着したときには、第２検知突起３０２がアクチュエータ２２を後側に押すことで、光センサがＯＮになる。その後、印刷制御が開始され、現像カートリッジ８に駆動力が入力されても、第２検知突起３０２が検知位置から動かないため、現像カートリッジ８に駆動力を入力してから光センサの信号がＯＮのままとなる。制御装置は、この場合には、装着されている現像カートリッジ８が旧品状態（１回以上使用している状態）であると判断する。
【００５１】
また、第１検知突起３０１の回転方向上流端から第２検知突起３０２の回転方向下流端までの回転方向における間隔（角度）は、仕様に応じて設定されている。これにより、制御装置は、例えば、第１検知突起３０１でのＯＮから第２検知突起３０２でのＯＮまでの時間、つまりＯＦＦの時間が、第１時間である場合には、カートリッジ本体１００内に収容されるトナーの量が標準となる標準タイプであると判別することができ、ＯＦＦの時間が、第１時間よりも長い第２時間である場合には、トナー量が標準よりも多いタイプであると判別することができる。
【００５２】
具体的には、例えば、図４（ａ）に示すように、トナー量が標準である場合には、第１検知突起３０１の回転方向上流端から第２検知突起３０２の回転方向下流端までの間隔が所定の第１間隔となっている。
【００５３】
これに対し、図４（ｂ）に示すように、トナー量が標準よりも多い大容量タイプの場合には、第１検知突起３０１の回転方向上流端から第２検知突起３０２の回転方向下流端までの間隔が、第１間隔よりも大きな第２間隔となっている。
【００５４】
以上によれば、本実施形態において以下のような効果を得ることができる。
第２部材４２０に設けられるトリガ部４２３の動き出すタイミングが、第１部材４１０への駆動力の入力から遅れるので、トリガ部４２３と第１トリガ３４０との係合のタイミングも遅らせることができ、ひいては第１検知突起３０１が動き出すタイミングを遅くすることができる。そして、このように第１検知突起３０１の動き出すタイミングを遅らせることで、新品検知時において最初に光センサがＯＮとなっている時間を長くすることができるので、最初のＯＮ時間をより良好に判断することができ、新品検知をより良好に判断することができる。
【００５５】
延長部４５３が、第２部材４２０の被係合部４２２を挟んで大径ギヤ部４４０とは反対側に配置されているので、被係合部４２２が円弧突起４５１の第１端部４５１Ａおよび第２端部４５１Ｂとの間から抜けるのを延長部４５３で抑えることができる。
【００５６】
円弧突起４５１の第２端部４５１Ｂと延長部４５３との間隔が、被係合部４２２の回転方向の長さよりも小さいので、被係合部４２２が円弧突起４５１の第１端部４５１Ａおよび第２端部４５１Ｂとの間から抜けるのをより抑えることができる。
【００５７】
ギヤカバー２００に設けた支持面２２０によって、第２部材４２０を円弧突起４５１から外れた位置に保持することができるので、現像カートリッジ８の検査時において、トリガ部４２３が作動して検知ギヤ３００が動いてしまうのを抑えることができる。
【００５８】
トリガ部４２３が径方向外側および回転方向上流側に向けて延びているので、トリガ部４２３によって第１トリガ３４０をスムーズに押すことができる。
【００５９】
なお、本発明は前記第１実施形態に限定されることなく、以下に例示するように様々な形態で利用できる。以下の説明においては、前記第１実施形態と略同様の構造となる部材には同一の符号を付し、その説明は省略する。
【００６０】
前記第１実施形態では、出力ギヤ歯部４５２を第１部材４１０に設けたが、本発明はこれに限定されず、図１２に示すように、第２部材５２０に出力ギヤ歯部５５２を設けてもよい。具体的に、この第２実施形態における伝達ギヤ５００は、前記第１実施形態とは異なる第１部材５１０と、第２部材５２０とを備えている。また、この第２実施形態における検知ギヤ６００は、前記第１実施形態と略同様の構造となる第１検知突起３０１、第２検知突起３０２および第１トリガ３４０を有している。なお、検知ギヤ６００に設ける欠歯部およびギヤ歯部は、前記第１実施形態と同様の考えにより適宜設けられている。
【００６１】
図１３に示すように、第１部材５１０は、前記第１実施形態と略同様の構造となる回転軸部５３０と、大径ギヤ部５４０とを一体に有している。大径ギヤ部５４０は、円板部５４３と、円板部５４３の外周面に設けられた複数のギヤ歯５４４とを有している。複数のギヤ歯５４４は、回転方向に沿っている。円板部５４３の第２部材５２０側（図示上側）の端面５４１には、第２軸線ＣＬ２を中心とした円弧状の溝５４２が形成されている。つまり、溝５４２は、開口の一例であり、回転方向において円板部５４３の一部に形成されている。溝５４２は、第１端部の一例としての第１面５４２Ａと、第２端部の一例としての第２面５４２Ｂとを有している。第１面５４２Ａは、溝５４２の回転方向上流側の面である。第２面５４２Ｂは、溝５４２の回転方向下流側の面である。
【００６２】
図１４に示すように、第２部材５２０は、前述した出力ギヤ歯部５５２を外周面に有する小径ギヤ部５５０と、小径ギヤ部５５０の図示下側に隣接して設けられる円筒部５６０と、円筒部５６０の図示下側に隣接し、円筒部５６０よりも径方向外側に突出するフランジ部５７０とを一体に有している。円筒部５６０は、第１部材５１０の回転軸部５３０に回転可能に取り付けられている。つまり、第１位置において、大径ギヤ部５４０は、小径ギヤ部５５０および後述する第２トリガ５６１と相対回転するように構成されている。
【００６３】
円筒部５６０の外周面には、径方向外側に突出する第２トリガ５６１が一体に形成されている。これにより、第１位置において、小径ギヤ部５５０と第２トリガ５６１とがともに回転可能となっている。第２トリガ５６１は、第２軸線ＣＬ２から離れるにつれて伝達ギヤ５００の回転方向上流側に傾斜するように、軸線方向と直交する方向に沿って延びている。
【００６４】
フランジ部５７０の図示下側（第１部材５１０側）の面には、図示下側に突出する、第２突起および当接部の一例としての凸部５７１が設けられている。凸部５７１は、軸線方向において円板部５６０に向かって延び、第２部材５２０を第１部材５１０に取り付けた状態において、第１部材５１０の円弧状の溝５４２内に入り込むようになっている。なお、図１２においては、便宜上、凸部５７１と溝５４２を見やすくするために、第２部材５２０を第１部材５１０から軸線方向に離して図示している。
【００６５】
これにより、円弧状の溝５４２の回転方向上流側の第１面５４２Ａが、凸部５７１に回転方向で係合可能となっている。つまり、第１面５４２Ａは、第３係合部および溝の回転方向における端部に相当している。第１面５４２Ａは、第１位置において凸部５７１と伝達ギヤ５００の回転方向において離れ、第２位置において凸部５７１と係合する。
【００６６】
この構成では、図１５（ａ），（ｂ）に示す初期状態から、第１部材５１０が回動し始めると、溝５４２の回転方向上流側の第１面５４２Ａが凸部５７１に徐々に近づいていく。そして、図１５（ｃ），（ｄ）に示すように、第１面５４２Ａが凸部５７１に係合すると、第１部材５１０と第２部材５２０が一体に回動し、第２トリガ５６１が回動し始める。
【００６７】
図１５（ｅ），（ｆ）に示すように、第２トリガ５６１が第１トリガ３４０に係合すると、第１トリガ３４０が図示下側に押されて、検知ギヤ３００が所定量回動する。その後は、前記第１実施形態と略同様の動作で検知ギヤ３００が回動する。以上のような構成であっても、第２トリガ５６１の動き出しを遅らせることができるので、前記第１実施形態と同様の効果を得ることができる。
【００６８】
なお、第２実施形態では、溝５４２内にグリスを配置しても良い。これにより、非駆動時に小径ギヤ部５５０の大径ギヤ部５４０に対する移動を抑えることができる。
【００６９】
前記実施形態では、伝達ギヤから検知ギヤへの駆動力の伝達をギヤ歯で行ったが、本発明はこれに限定されず、ギヤ歯の代わりにゴムやスポンジ等の摩擦部材を設けてもよい。具体的には、例えば図１６に示すように、検知ギヤ３００の第１ギヤ歯部３３２の代わりに、小径ギヤ部４５０と摩擦によって係合する第１摩擦部材３３３を第１欠歯部３３１の周囲の一部分に沿って設け、第２ギヤ歯部３５２の代わりに、大径ギヤ部４４０と摩擦によって係合する第２摩擦部材３５３を第２欠歯部３５１の周囲の一部分に沿って設けてもよい。また、同様に、伝達ギヤのギヤ歯の代わりに摩擦部材を設けてもよい。
【００７０】
前記実施形態では、検知ギヤに検知突起を一体に形成したが、本発明はこれに限定されず、検知突起は、検知ギヤと別部品であってもよく、例えば樹脂フィルムや板状のゴム材料を用いても良い。
【００７１】
前記実施形態では、２つの検知突起を設けたが、本発明はこれに限定されず、前記実施形態における２つの検知突起を回転方向で繋いで円弧状の突起としても良い。
【００７２】
前記第１実施形態においては、ギヤ歯が周面に設けられる円弧突起４５１が第２トリガ４２４に係合する構成としたが、本発明はこれに限定されず、例えば図１７に示すように、円弧突起４５１とは別の部材または部位である、第１突起７００を大径ギヤ部４４０から軸線方向に突出させ第２トリガ４２４と係合するようにしても良い。この場合、第２トリガ４２４は、第１位置において第２トリガ４２４の回転軌跡上で第１突起７００と離れており、第２位置において第１突起７００と係合する。
【００７３】
なお、第１突起７００は、円弧突起４５１の第１端部４５１Ａに設けられていてもよい。
【００７４】
前記第２実施形態では、溝５４２の端部が凸部５７１と係合するように構成したが、本発明はこれに限定されず、例えば図１８に示すように、溝５４２の内部に、大径ギヤ部５４０とは別部材である、第３係合部の一例としての係合部材７１０を設け、この係合部材７１０が図示せぬ凸部５７１と係合するようにしてもよい。なお、この場合には、溝は、円弧状でなく、円状に形成してもよい。
【００７５】
前記実施形態では、第１ギヤおよび第２ギヤとして検知ギヤ３００および伝達ギヤ４００を例示したが、本発明はこれに限定されず、検知ギヤと、当該検知ギヤに駆動力を伝達する複数のギヤのうち隣接する２つのギヤであれば、どのギヤを第１ギヤおよび第２ギヤとしてもよい。
【００７６】
前記実施形態では、レーザプリンタ１に本発明を適用したが、本発明はこれに限定されず、その他の画像形成装置、例えば複写機や複合機などに本発明を適用してもよい。
【００７７】
前記実施形態では、現像カートリッジ８に本発明を適用したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、現像ローラを有する現像器と、トナー収容部を有するトナーカートリッジが別部品である場合には、トナーカートリッジに本発明を適用してもよい。
【符号の説明】
【００７８】
８      現像カートリッジ
２００  ギヤカバー
３００  検知ギヤ
３０１  第１検知突起
３３１  第１欠歯部
３３２  第１ギヤ歯部
３４０  第１トリガ
４００  伝達ギヤ
４１０  第１部材
４２０  第２部材
４２４  第２トリガ
４４０  大径ギヤ部
４４１  入出力ギヤ歯部
４５０  小径ギヤ部
４５１  円弧突起
４５２  出力ギヤ歯部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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