(57)【要約】【課題】オペレータの顔や手元を撮像するカメラと、ユーザの顔や手元が表示されるオペレータ側のモニタとの使用時に、ユーザとオペレータとが実際に対面している臨場感を提供でき、オペレータの使い勝手を向上する。【解決手段】情報提供端末５０Ａでは、表示切替制御部５１ｚは、第３表示パネル５３の表示内容を、第１カメラ３１により撮像されたユーザの顔の映像から、第２カメラ３２、第３カメラ６３及び第４カメラ６４のうちいずれかのカメラにより撮像された映像への切り替えを指示する。表示切替制御部５１ｚは、第４表示パネル５４の表示内容を、第２カメラ３２により撮像されたユーザの手元の映像から、第１カメラ３１、第３カメラ６３及び第４カメラ６４のうちいずれかのカメラにより撮像された映像への切り替えを指示する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザが操作可能な情報表示端末と、オペレータが操作可能な情報提供端末とが通信可能に接続された情報表示システムであって、
前記情報表示端末は、
前記ユーザの顔の映像を撮像する第１カメラと、
前記ユーザの手元の映像を撮像する第２カメラと、
前記ユーザの顔の映像と前記ユーザの手元の映像とを前記情報提供端末に送信し、前記情報提供端末から送信された、前記オペレータの顔と上半身の少なくとも一部との映像と前記オペレータの手元の映像とを受信する第１通信部と、
前記オペレータの顔と上半身の少なくとも一部との映像を表示する第１表示パネルと、
前記オペレータの手元の映像を表示する第２表示パネルと、を備え、
前記情報提供端末は、
前記オペレータの顔と上半身の少なくとも一部とを撮像する第３カメラと、
前記オペレータの手元を撮像する第４カメラと、
前記オペレータの顔と上半身の少なくとも一部との映像と前記オペレータの手元の映像とを前記情報表示端末に送信し、前記情報表示端末から送信された、前記ユーザの顔の映像と前記ユーザの手元の映像とを受信する第２通信部と、
前記ユーザの顔の映像を表示する第３表示パネルと、
前記ユーザの手元の映像を表示する第４表示パネルと、
前記第３表示パネルの表示内容を、前記第１カメラにより撮像された前記ユーザの顔の映像から、前記第２カメラ、前記第３カメラ及び前記第４カメラのうちいずれかのカメラにより撮像された映像への切り替えを指示する切替処理部と、を備える、
情報表示システム。
【請求項２】
請求項１に記載の情報表示システムであって、
前記切替処理部は、前記第４表示パネルの表示内容を、前記第２カメラにより撮像された前記ユーザの手元の映像から、前記第１カメラ、前記第３カメラ及び前記第４カメラのうちいずれかのカメラにより撮像された映像への切り替えを指示する、
情報表示システム。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の情報表示システムであって、
表示切替用のリモコン、をさらに備え、
前記切替処理部は、前記リモコンの操作により前記切り替えを指示する、
情報表示システム。
【請求項４】
請求項１又は２に記載の情報表示システムであって、
前記第４表示パネルは、切替メニューを表示し、
前記切替処理部は、前記切替メニューに対する操作により、前記切り替えを指示する、
情報表示システム。
【請求項５】
ユーザが操作可能な情報表示端末との間で通信可能に接続され、オペレータが操作可能な情報提供端末であって、
前記オペレータの顔と上半身の少なくとも一部とを撮像する第１カメラと、
前記オペレータの手元を撮像する第２カメラと、
前記オペレータの顔と上半身の少なくとも一部との映像と前記オペレータの手元の映像とを前記情報表示端末に送信し、前記情報表示端末から送信された、前記ユーザの顔の映像と前記ユーザの手元の映像とを受信する通信部と、
前記ユーザの顔の映像を表示する第１表示パネルと、
前記ユーザの手元の映像を表示する第２表示パネルと、を備え、
前記第１表示パネルの表示内容を、前記第１カメラにより撮像された前記ユーザの顔の映像から、前記ユーザの手元の映像、前記第１カメラにより撮像された映像、及び前記第２カメラにより撮像された映像のうちいずれかへの切り替えを指示する切替処理部と、を備える、
情報提供端末。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報を表示する情報表示システム及び情報提供端末に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、離れた場所にいる通信相手であるオペレータの使用端末との間で通信を行い、ユーザは、オペレータと対面しているような感覚で、種々の情報をやり取りするマルチメディア端末が知られている（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
特許文献１のマルチメディア端末は、カメラ及び３つのディスプレイを有し、カメラによりユーザの顔及び手元を撮像し、撮像した画像をオペレータの使用端末に送信する。また、マルチメディア端末は、３つのディスプレイのうち、第１のディスプレイにユーザの顔を表示し、第２のディスプレイにテキスト、静止画、動画等のマルチメディア情報を表示し、第３のディスプレイに文字・記号等を入力可能なタッチパネルや入力パネルを表示する。さらに、マルチメディア端末は、オペレータの使用端末との通話のためにマイク及びスピーカを有する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−１４７１０５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１の構成では、ユーザが使用するマルチメディア端末のディスプレイには、あくまでオペレータの顔画像が表示されるだけであり、マルチメディア端末とオペレータの使用端末との間の通信では、ユーザがオペレータと実際にやり取りをしているような臨場感の提供が不十分であった。
【０００６】
さらに、ユーザにとって臨場感が溢れるものとするためには、正確かつ迅速に情報をユーザに伝える必要があり、オペレータの顔や手元を撮像するカメラと、ユーザの顔や手元が表示されるオペレータ側のモニタとを設置して、オペレータにとっての使い勝手を向上させることが求められた。
【０００７】
本発明は、上述した従来の状況に鑑みてなされたものであり、オペレータの顔や手元を撮像するカメラと、ユーザの顔や手元が表示されるオペレータ側のモニタとを使用する際、ユーザに対して、通信相手と実際に対面しているような臨場感を提供することができ、オペレータにとっての使い勝手を向上させることができる情報表示システム及び情報提供端末を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、ユーザが操作可能な情報表示端末と、オペレータが操作可能な情報提供端末とが通信可能に接続された情報表示システムであって、前記情報表示端末は、前記ユーザの顔の映像を撮像する第１カメラと、前記ユーザの手元の映像を撮像する第２カメラと、前記ユーザの顔の映像と前記ユーザの手元の映像とを前記情報提供端末に送信し、前記情報提供端末から送信された、前記オペレータの顔と上半身の少なくとも一部との映像と前記オペレータの手元の映像とを受信する第１通信部と、前記オペレータの顔と上半身の少なくとも一部との映像を表示する第１表示パネルと、前記オペレータの手元の映像を表示する第２表示パネルと、を備え、前記情報提供端末は、前記オペレータの顔と上半身の少なくとも一部とを撮像する第３カメラと、前記オペレータの手元を撮像する第４カメラと、前記オペレータの顔と上半身の少なくとも一部との映像と前記オペレータの手元の映像とを前記情報表示端末に送信し、前記情報表示端末から送信された、前記ユーザの顔の映像と前記ユーザの手元の映像とを受信する第２通信部と、前記ユーザの顔の映像を表示する第３表示パネルと、前記ユーザの手元の映像を表示する第４表示パネルと、前記第３表示パネルの表示内容を、前記第１カメラにより撮像された前記ユーザの顔の映像から、前記第２カメラ、前記第３カメラ及び前記第４カメラのうちいずれかのカメラにより撮像された映像への切り替えを指示する切替処理部と、を備える、情報表示システムを提供する。
【０００９】
また、本発明は、ユーザが操作可能な情報表示端末との間で通信可能に接続され、オペレータが操作可能な情報提供端末であって、前記オペレータの顔と上半身の少なくとも一部とを撮像する第１カメラと、前記オペレータの手元を撮像する第２カメラと、前記オペレータの顔と上半身の少なくとも一部との映像と前記オペレータの手元の映像とを前記情報表示端末に送信し、前記情報表示端末から送信された、前記ユーザの顔の映像と前記ユーザの手元の映像とを受信する通信部と、前記ユーザの顔の映像を表示する第１表示パネルと、前記ユーザの手元の映像を表示する第２表示パネルと、を備え、前記第１表示パネルの表示内容を、前記第１カメラにより撮像された前記ユーザの顔の映像から、前記ユーザの手元の映像、前記第１カメラにより撮像された映像、及び前記第２カメラにより撮像された映像のうちいずれかへの切り替えを指示する切替処理部と、を備える、情報提供端末を提供する。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、オペレータの顔や手元を撮像するカメラと、ユーザの顔や手元が表示されるオペレータ側のモニタとを使用する際、ユーザに対して、通信相手と実際に対面しているような臨場感を提供することができ、オペレータにとっての使い勝手を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】第１の実施形態の情報表示システムの概略構成の一例を示す図
【図２】第１の実施形態の情報表示端末及び情報提供端末の内部構成の一例を詳細に示すブロック図
【図３】情報提供端末の外観例を示す斜視図
【図４】天板及び片側の側板を外した状態の情報提供端末の内部の配置例を示す斜視図
【図５】天板及び片側の側板を外した状態の情報提供端末の内部を側方から見た図
【図６】（Ａ）〜（Ｃ）ハーフミラーと第３カメラとの位置関係を示す図
【図７】（Ａ）変形例１における情報表示端末の正面方向の外観図、（Ｂ）変形例１における情報表示端末の側面方向の外観図
【図８】（Ａ）変形例２における情報表示端末の外観を示す斜視図、（Ｂ）変形例２における情報表示端末を側方から見た図
【図９】（Ａ）変形例３における通常サイズの情報表示端末の外観を示す斜視図、（Ｂ）変形例３における低型サイズの情報表示端末の正面方向の外観図
【図１０】第２の実施形態の情報表示端末及び情報提供端末の内部構成の一例を詳細に示すブロック図
【図１１】第４表示パネルに表示された切替メニューの一例を示す図
【図１２】（Ａ）〜（Ｃ）各ユースケースにおける第３表示パネルの表示画面例を示す図
【図１３】（Ａ）〜（Ｃ）各ユースケースにおける第４表示パネルの表示画面例を示す図
【発明を実施するための形態】
【００１２】
（第１の実施形態に至る経緯）
また、特許文献１の構成を用いて、離れた場所にいるユーザとオペレータとが通話（会話）するシステム構成を検討した場合、オペレータ側において、オペレータの顔を撮像するカメラと、ユーザの顔の画像が表示されるオペレータ側のモニタとが離れて配置されていると、次のような不具合がある。即ち、オペレータはモニタを見ながらユーザと話をする際、カメラは、オペレータがモニタを見る角度とは違った角度からオペレータの顔を撮像することになる。この場合、ユーザ側に設けられるモニタ（つまり、オペレータの顔の画像が表示されるモニタ）には、オペレータの顔がユーザを見ている方向とは別の方向を見ているように映し出される。従って、ユーザは、オペレータとの間で、同一の方向を向く目線で話すような自然なコミュニケーションをとることが出来ず、不自然な対話となっていた。
【００１３】
一方で、ユーザとオペレータとの間で自然なコミュニケーションをとることができるためにオペレータ側の端末を配置するにあたり、モニタの設置場所にカメラを近づけて配置することも案外簡単ではなく、カメラの配置によってはモニタの設置位置との関係で無駄な空きスペースが生じてしまい、省スペース化を図ることが難しい。
【００１４】
そこで、第１の実施形態では、オペレータ側の端末の配置において設置機器の省スペース化を図りつつ、ユーザに対して、自然な目線でコミュニケーションをとることができる情報表示システム及び情報提供端末の例について説明する。
【００１５】
以下、本発明に係る情報表示システム及び情報提供端末の各実施形態について、図面を参照して説明する。但し、必要以上に詳細な説明は省略する場合がある。例えば既によく知られた事項の詳細説明や実質的に同一の構成に対する重複説明を省略する場合がある。これは、以下の説明が不必要に冗長になるのを避け、当業者の理解を容易にするためである。なお、添付図面及び以下の説明は、当業者が本開示を十分に理解するために提供されるのであって、これらにより特許請求の範囲に記載の主題を限定することは意図されていない。
【００１６】
以下の各実施形態の情報表示システムは、例えば施設内に入場した顧客であるユーザが、場所が離れているオペレーションセンタで待機しているオペレータとコミュニケーションを行い、各種の案内をオペレータから受けることが可能なシステムに適用される。
【００１７】
（第１の実施形態）
図１は、第１の実施形態の情報表示システム５の概略構成の一例を示す図である。情報表示システム５は、ネットワーク９０を介して接続された、ユーザ側の情報表示端末１０と、オペレータ側の情報提供端末５０とを含む構成を有する。情報表示端末１０と情報提供端末５０は、ネットワーク９０を介して各種のデータ（テキストデータ、画像データ、音声データ等）を相互に通信可能である。
【００１８】
ネットワーク９０には、インターネット等の広域通信網に接続される有線ＬＡＮ（Local Area Network）や無線ＬＡＮ、或いは専用線等が用いられる。また、情報表示端末１０及び情報提供端末５０のいずれも、ネットワーク９０に接続された各種サーバ装置（不図示）とアクセス可能である。
【００１９】
情報表示端末１０は、人物の身長に合わせるように、ある程度の高さを有する箱形の架台１２に載置される。架台１２は、例えば情報表示端末１０の筐体と同一色で塗装され、或いは情報表示端末１０と共通のカバーで覆われることで、情報表示端末１０と一体化される。情報表示端末１０は、ユーザの顔と向き合うように上側に突出するように設けられた第１筐体１５と、ユーザの手元（つまり、手、腕、掌、爪等のうち一部の部位を含む手の周囲。以下同様。）が接触可能なように手前に延出された第２筐体１８とを有する。
【００２０】
第１筐体１５の前面には、後述する第３カメラ６３によって撮像されるオペレータの顔と上半身の少なくとも一部との映像が映し出される第１表示パネル２１が設けられる。第１表示パネル２１には、実際とほぼ同じサイズで、オペレータの顔と上半身の少なくとも一部の映像が表示される。これにより、ユーザはオペレータと実際に対面しているような臨場感を得ることが可能となる。また、第１筐体１５の前面上部には、ユーザの手元付近を撮像する第２カメラ３２が設けられる。第１筐体１５の前面下部、つまり第１表示パネル２１と第２表示パネル２２とが配置された筐体の中間部１５ｚは、表示パネルが配置されないエリアとなっている。この中間部１５ｚには、ユーザの顔及び上半身の少なくとも一部の映像を撮像する第１カメラ３１が設けられる。また、中間部１５ｚの両端付近には、オペレータが発した音声のデータを出力する左右一対のスピーカ２５Ｌ，２５Ｒ（出力機器の一例）が設けられる。中間部１５ｚの中央付近には、ユーザが発した音声を収音するマイク２７（入力機器の一例）が設けられる。第１表示パネル２１と第２表示パネル２２とが配置された筐体の中間部１５ｚに、出力機器や入力機器が配置されることで、第１表示パネル２１にオペレータが自然体で映し出され、一層臨場感が高まることが期待される。
【００２１】
一方、第２筐体１８の上面には、後述する第４カメラ６４によって撮像されるオペレータの手元付近の映像やＵＩ（User Interface）画面等が映し出される第２表示パネル２２が設けられる。第２表示パネル２２は、単に画像を表示するディスプレイ装置で構成されてもよいし、タッチ入力操作が可能なタッチパネルで構成されてもよい。第２表示パネル２２がタッチパネルで構成される場合、タッチ入力された情報は、情報表示端末１０からネットワーク９０に接続される情報提供端末５０や各種サーバ装置に伝送される。ここでは、第２表示パネル２２がタッチパネルで構成される場合を示す。
【００２２】
また、第２筐体１８の前端面１８ｚには、第２表示パネル２２に表示された画面のハードコピーを印刷可能なプリンタ４０の排出口が配置される。プリンタ４０の本体は架台１２に内蔵される。また、第２筐体１８の前端面１８ｚには、ユーザの個人認証を行うための認証情報（例えばカード決済処理時に要求される、カードに関する各種情報や、ＰＩＮ（Personal Identification Number）等の暗証番号）を読み取る読取装置４２が設置される。
【００２３】
一方、情報提供端末５０は、操作デスク１１０を有する。操作デスク１１０を含む情報提供端末５０の構造の詳細については、図３〜図５を用いて後述するので、ここでは、簡単に説明する。なお、図１では、説明上、側板１１２ｘ（図３参照）が外され、内部が見える状態である。
【００２４】
操作デスク１１０の前では、ヘッドセット７３を装着したオペレータｏｐが案内し易い姿勢でチェア７１に座っている。ヘッドセット７３は、情報提供端末５０に接続され、ユーザが発した音声を出力し、オペレータが発した音声を収音する。
【００２５】
操作デスク１１０の操作面には、コの字型又は門型の支持台１１２が固定されている。支持台１１２は、後述する電子部品を支持する。支持台１１２には、第１カメラ３１によって撮像されたユーザの顔及び上半身の少なくとも一部の映像が映し出される第３表示パネル５３と、オペレータｏｐの顔及び上半身の少なくとも一部の映像を撮像する第３カメラ６３とが支持される。
【００２６】
また、操作デスク１１０の操作面には、第２カメラ３２によって撮像されたユーザの手元の映像を表示する第４表示パネル５４がオペレータにとって視認し易くなるように傾斜して配置されている。第４表示パネル５４の画面サイズは、第３表示パネル５３に比べて大きく、オペレータｏｐがユーザの手元を視認し易くなっている。第４表示パネル５４は、単に画像を表示するディスプレイ装置で構成されてもよいし、タッチ入力操作が可能なタッチパネルで構成されてもよい。第４表示パネル５４がタッチパネルで構成される場合、タッチ入力された情報は、情報提供端末５０からネットワーク９０に接続される情報表示端末１０や各種サーバ装置に伝送される。ここでは、第４表示パネル５４がタッチパネルで構成される場合を示す。
【００２７】
また、支持台１１２からオペレータ側に延出したバー１１２ｚ−１の中程には、オペレータｏｐの手元を含む操作デスク１１０の操作面を撮像する第４カメラ６４が設けられる。第４カメラ６４は、オペレータｏｐの手元を撮像する他、操作デスク１１０に載置された案内パンフレット等の資料を撮像可能である。また、情報提供端末５０は、第４カメラ６４で撮像された画像として、第４表示パネル５４に表示されたＷｅｂサイトやＵＩ画面等をキャプチャ可能である。また、デスク５５には、キーボード、マウス等の操作部６８やスキャナ６９等が載置可能である。
【００２８】
このように、ユーザ側の情報表示端末１０は、情報提供端末５０から受信した画像データを基に、第１表示パネル２１にオペレータｏｐの顔と上半身の少なくとも一部の映像を表示し、第２表示パネル２２にオペレータｏｐの手元の映像及びＵＩ画面等を表示する。なお、第２表示パネル２２は、オペレータｏｐがデスク５５の表面に案内パンフレット等の資料を載置すると、その資料も併せて表示する。また、情報表示端末１０は、情報提供端末５０から受信した音声データをスピーカ２５Ｌ，２５Ｒから出力し、マイク２７で収音した音声データを情報提供端末５０に送信する。
【００２９】
一方、オペレータ側の情報提供端末５０は、情報表示端末１０から受信した画像データを基に、第３表示パネル５３にユーザの顔と上半身の少なくとも一部の映像を表示し、第４表示パネル５４にユーザの手元の映像等を表示する。また、情報提供端末５０は、情報表示端末１０から受信した音声データをヘッドセット７３のスピーカ７３ｚから出力し、ヘッドセット７３のマイク７３ｙで収音した音声データを情報表示端末１０に送信する。
【００３０】
ここで、第３表示パネル５３の表示可能領域は、ユーザの手元の映像等を表示する第４表示パネル５４の表示可能領域よりも小さくてよい。これは、以下の理由による。オペレータにとって重要なのは、第４カメラ６４により撮像されるオペレータｏｐの手元にある情報（例えばパンフレット、地図など）をユーザに表示する第２表示パネル２２に対して、ユーザが指示する箇所を、オペレータｏｐがユーザと同程度の大きさで共有することである。ユーザの手元の映像等を表示する第４表示パネル５４の表示可能領域は、ある程度の大きさを必要とする。さらには、第４表示パネル５４の解像度や画素数も、ユーザ側の第２表示パネル２２と同程度であることが望ましい。ただし、第４表示パネル５４は、汎用のモニタであってもよい。これに対して、ユーザの顔（あるいは、それと上半身の少なくとも一部）を表示する第３表示パネル５３は、オペレータｏｐにとっては、ユーザの表情やその背景の状況がわかる程度であればよいので、その表示可能領域はそれほど大きなものでなくてよく、解像度、画素数についてもそれほど高いものを必要としない。
【００３１】
そのため、第３表示パネル５３の表示可能領域は、ユーザの手元の映像等を表示する第４表示パネル５４の表示可能領域より小さくてよいし、第３表示パネル５３の解像度や画素数についても、第４表示パネル５４の解像度や画素数より小さくてよい。第３表示パネル５３も、汎用のモニタであってよい。このことによって、オペレータｏｐ側の情報提供端末５０のシステムは、汎用的なモニタと情報処理装置（ＰＣ（パーソナルコンピュータ）、タブレット端末等）又は受像機を用いて構成することが可能である。すなわち、オペレータｏｐ側の情報提供端末５０は、ユーザ側の情報表示端末１０よりも簡易な構成でありながら、ユーザとオペレータｏｐとの間の自然かつスムーズなコミュニケーションを実現することができる。さらには、汎用的なモニタ及び装置により構成することで、各モニタ及び装置のレイアウトに自由度を有するので、異なるオペレータに対して、各モニタ及び装置を、常に最適な位置に配置することができる。
【００３２】
図２は、第１の実施形態の情報表示端末１０及び情報提供端末５０の内部構成の一例を詳細に示すブロック図である。情報表示端末１０は、各部を統括的に制御する制御部１１を有する。制御部１１には、前述した第１表示パネル２１、第１カメラ３１、第２表示パネル２２、第２カメラ３２、読取装置４２、左右のスピーカ２５Ｌ，２５Ｒ、マイク２７及びプリンタ４０の他、通信制御部２０が接続される。
【００３３】
第１表示パネル２１は、オペレータｏｐの顔及び上半身の一部を表示する、超高解像度な４Ｋ（つまり、３８４０画素×２１６０画素）のディスプレイを有する。なお、第１表示パネル２１は、ユーザがタッチ入力可能なタッチパネルで構成されてもよい。
【００３４】
第１カメラ３１は、第１筐体１５の下部に配置された内蔵カメラであり、情報表示端末１０の前に立つユーザの顔と上半身の少なくとも一部の映像を撮像する。なお、第１カメラ３１の画角は、オペレータ側の情報提供端末５０から遠隔操作可能であってもよい。第１カメラ３１には、高解像度なフルハイビジョンカメラ、ハイビジョンカメラ或いはノーマルカメラが用いられる。
【００３５】
第２表示パネル２２は、インタラクティブな表示パネルとして、４Ｋディスプレイを有するタッチパネルで構成され、オペレータｏｐの手元の映像、操作メニュー画面、アプリ画面、ウェブサイト、各種ドキュメント等を表示し、タッチ操作によるボタン押下、手書き入力等を受け付ける。また、第２表示パネル２２は、画面表示の拡大・縮小の指示を、ユーザの指又はスタイラスペンによる入力操作を受け付ける。
【００３６】
第２カメラ３２は、第１筐体１５の上部に配置された内蔵カメラであり、第２表示パネル２２の周囲に画角が固定され、ユーザが第２表示パネル２２に対し操作する手元の映像等を撮像する。第２カメラ３２は、４Ｋ或いはフルハイビジョンの高解像度カメラであることが望ましい。さらに、第２カメラ３２がＰＴＺカメラである場合、所望の箇所にズームアップすることで、細部まで視認できるように撮像可能である。
【００３７】
スピーカ２５Ｌ，２５Ｒは、情報表示端末１０の前にいるユーザが聞き取り易くなるような指向性を有するステレオスピーカであり、オペレータｏｐが発する音声等を出力する。マイク２７は、ユーザに対し指向方向を有する指向性マイクであり、ユーザが発する音声を収音する。なお、マイク２７及びスピーカ２５Ｌ，２５Ｒはヘッドセットで構成されてもよく、ユーザが情報表示端末１０を操作する際、このヘッドセットを頭部に装着する。
【００３８】
プリンタ４０は、第２表示パネル２２の画面をハードコピーとして印刷可能であり、モノクロ印刷或いはカラー印刷のいずれかで印刷する。また、印刷方式としては、インクジェット方式、レーザプリント方式、静電記録方式等が採用される。
【００３９】
第１通信部の一例としての通信制御部２０は、情報提供端末５０の通信制御部６０とネットワーク９０を介してセキュア通信を行うネットワークＩ／Ｆである。具体的には、通信制御部２０は、第１カメラ３１により撮像されたユーザの顔の映像と第２カメラ３２により撮像されたユーザの手元の映像とのデータを情報提供端末５０に送信する。また通信制御部２０は、情報提供端末５０から送信された、オペレータの顔と上半身の少なくとも一部との映像とオペレータの手元の映像とを受信する。
【００４０】
読取装置４２は、ユーザの個人情報を読み取る。読取装置４２として、例えばＮＦＣ（Near Field Communication）等の近距離非接触通信によりＩＣタグの情報を読み取る非接触リーダライタ装置や、スロットに挿入されたＩＣカードの情報を読み取るＩＣカードリーダライタ装置が挙げられる。なお、指紋や静脈等のパターンで個人認証を行う生体認証装置が用いられてもよい。また、読取装置４２により読み取られたユーザの個人情報は、認証情報として、決済処理や電子マネーに使用されてもよい。個人認証を行うことで、利便性を高めるとともに、なりすまし等を排除できる。
【００４１】
なお、情報表示端末１０は、多言語対応型の端末であり、ユーザが予め第２表示パネル２２に表示された言語を選択すると、オペレータｏｐが発する音声を、選択された言語に自動翻訳して、スピーカ２５Ｌ，２５Ｒから出力する。また、情報表示端末１０は、オペレータが発した音声をテキストとして表示する機能、手書き入力された文字を認識するＯＣＲ機能等も有する。
【００４２】
一方、情報提供端末５０は、各部を統括的に制御する制御部５１を有する。制御部５１には、前述した第３表示パネル５３、第３カメラ６３、第４表示パネル５４、第４カメラ６４、操作部６８、ヘッドセット７３のスピーカ７３ｚ，マイク７３ｙ及びスキャナ６９の他、通信制御部６０が接続される。
【００４３】
第３表示パネル５３は、ユーザの顔及び上半身の少なくとも一部の映像を表示するディスプレイを有する。第３表示パネル５３は、４Ｋに限らず、ノーマル、ハイビジョン或いはフルハイビジョンディスプレイであってもよい。なお、第３表示パネル５３は、オペレータｏｐがタッチ入力可能なタッチパネルで構成されてもよい。
【００４４】
第３カメラ６３は、フレーム１１２Ｚに取り付けられたカメラであり、情報表示端末１０の第１表示パネル２１に表示される、オペレータｏｐの顔及び上半身の少なくとも一部の映像を撮像するので、超高解像度な４Ｋカメラであることが望ましい。
【００４５】
第４表示パネル５４は、インタラクティブな表示パネルとして、４Ｋディスプレイを有するタッチパネルで構成され、ユーザの手元の映像、操作メニュー画面、アプリ画面、ウェブサイト、各種ドキュメント等を表示し、タッチ操作によるボタン押下等を受け付ける。また、第４表示パネル５４は、画面表示の拡大・縮小の指示を、オペレータｏｐの指又はスタイラスペンによる入力操作を受け付ける。
【００４６】
第４カメラ６４は、アーム５７に取り付けられたカメラであり、デスク５５の表面に置かれたオペレータｏｐの手元の映像やパンフレット等を撮像する。第４カメラ６４は、第２表示パネル２２に表示される手元等の画像を撮像するので、超高解像度な４Ｋカメラであることが望ましい。さらに、ＰＴＺカメラである場合、細部を視認可能に撮像することができる。
【００４７】
操作部６８は、オペレータｏｐが操作可能なマウスやキーボード等の入力デバイスである。スキャナ６９は、パンフレット等に対し読み取り走査を行う。
【００４８】
ヘッドセット７３は、オペレータｏｐの頭部に装着され、オペレータｏｐが発する音声を収音するマイク７３ｙ、及びユーザが発する音声等を出力する左右一対のスピーカ７３ｚを有する。なお、左右一対のスピーカ及びマイクは、ヘッドセットとして一体化される以外に、それぞれスタンドアローン型の筐体を有するものであってもよい。
【００４９】
第２通信部の一例としての通信制御部６０は、情報表示端末１０の通信制御部２０とネットワーク９０を介してセキュア通信を行うネットワークＩ／Ｆである。具体的には、通信制御部６０は、第３カメラ６３により撮像されたオペレータの顔と上半身の少なくとも一部との映像と第４カメラ６４により撮像されたオペレータの手元の映像とのデータを情報表示端末１０に送信する。また通信制御部６０は、情報表示端末１０から送信された、ユーザの顔の映像とユーザの手元の映像とを受信する。
【００５０】
図３は、情報提供端末５０の外観例を示す斜視図である。図４は、天板１１２ｙ及び片側の側板１１２ｘを外した状態の情報提供端末５０の内部の配置例を示す斜視図である。図５は、天板１１２ｙ及び片側の側板１１２ｘを外した状態の情報提供端末５０の内部を側方から見た図である。
【００５１】
前述したように、情報提供端末５０は、操作デスク１１０を主要な構成要素とし、この操作デスク１１０に、第３表示パネル５３、第４表示パネル５４、ハーフミラー７５、第３カメラ６３、及び第４カメラ６４が配置された構成を有する。
【００５２】
操作デスク１１０の操作面には、門形の支持台１１２が固定される。支持台１１２は、略箱型に組まれたフレーム１１２ｚに、天板１１２ｙ、２枚の側板１１２ｘ及び背面板１１２ｗが取り付けられた構造を有する。支持台１１２の、オペレータと対向する面は開放されている。なお、図４及び図５では、支持台１１２の内部を分かり易くするために、便宜上、１枚の側板１１２ｘと天板１１２ｙが外されている。
【００５３】
操作デスク１１０の操作面には、第４表示パネル５４が後側（オペレータと反対側）に例えば４５°斜めに傾けた状態で取り付けられており、オペレータが視認し易くなる。第４表示パネル５４には、例えば第４表示パネル５４に表示される表示内容を切替可能な切替メニュー１２２が表示される。第４表示パネル５４は、タッチパネルで構成されており、ユーザが第４表示パネル５４に直接にタッチすることで切替メニュー１２２を操作してもよいし、マウスを用いて切替メニュー１２２を操作してもよい。
【００５４】
また、支持台１１２の背面板側のフレーム１１２ｚには、オペレータを撮像可能な第３カメラ６３が固定される。また、支持台１１２の天板側のフレーム１１２ｚには、第３表示パネル５３が固定される。支持台１１２の内部中央には、ハーフミラー７５が斜めに突出したフレーム１１２ｚに支持されるように取り付けられる。
【００５５】
反射手段としてのハーフミラー７５は、第３表示パネル５３に映し出された映像による光をオペレータ側に反射し、また、オペレータ側からの第３カメラ６３への入射光を透過するように、所定角度（本実施形態では、例えば操作面に対して４５°）傾斜して取り付けられる。本実施形態では、ハーフミラー７５と、第３表示パネル５３と、第３カメラ６３とで、プロンプターシステムとしての機能が構成される。
【００５６】
一般的に、プロンプターは、オペレータに対して所定角度に傾斜して配置された透明ガラス板を有し、例えば下方に置かれた表示器（モニタ、ＰＣ等）に表示される文字等の情報を透明なガラス板に投影し、この透明なガラス板が文字等の情報をオペレータ側に反射させることで、オペレータに文字等の情報を視認させる。本実施形態では、ハーフミラー７５は透明ガラス板でできている。
【００５７】
また、支持台１１２の２枚の側板１１２ｘ、天板１１２ｙ及び背面板１１２ｗは、ハーフミラー７５に入射する外光を遮るフード（覆い）として機能する。つまり、第４表示パネル５４、第３表示パネル５３及びハーフミラー７５は、天板１１２ｙ、２枚の側板１１２ｘ及び背面板１１２ｗによって前面を除き覆われるので、外光を遮ることができる。これにより、第４表示パネル５４、第３表示パネル５３及びハーフミラー７５に映し出される映像の視認性が確保される。
【００５８】
また、本実施形態では、第４表示パネル５４の中心と、ハーフミラー７５の中心と、第３表示パネル５３の中心とが、略同一の鉛直線上に位置するように、第４表示パネル５４、ハーフミラー７５及び第３表示パネル５３が配置される。ハーフミラー７５の中心と第３表示パネル５３の中心とが略同一の鉛直線上に位置することで、ハーフミラー７５のサイズを必要以上に大きくすることなく、ハーフミラー７５は、第３表示パネル５３に映し出された映像を欠くことなくオペレータに向けることができる。
【００５９】
また、支持台１１２の上部に配されたフレーム１１２ｚの一部としてオペレータ側に延びたバー１１２ｚ−１には、第４カメラ６４がオペレータの手元を写し易いように取り付けられる。
【００６０】
情報提供端末５０は、ハーフミラー７５の上部に第３表示パネル５３が配置され、ハーフミラー７５の背部に第３カメラ６３が配置される、プロンプターシステムの配置とは異なる、逆配置の構造を有する。逆配置では、ハーフミラー７５は、第３表示パネル５３と第４表示パネル５４との間に配置される。一方、プロンプターでは、通常、ハーフミラーの下方に第３表示パネルに相当するモニタが配置される。
【００６１】
なお、情報提供端末５０は、通常のプロンプターと同様、ハーフミラー７５の下方に配置され、かつ、第４表示パネル５４の奥側に第３表示パネル５３が取り付けられる、通常配置の構造を有してもよい。通常配置では、ハーフミラー７５は、第３表示パネル５３と第４表示パネル５４の上方に配置される。また、通常配置におけるハーフミラー７５の傾斜角度は、逆配置におけるハーフミラー７５の傾斜角度と水平方向に対して反対向きであり、オペレータ側に対して反射面が浮くような角度である。
【００６２】
この通常配置では、第３表示パネル５３は、第４表示パネル５４の奥に配置されるので、支持台１１２の奥行き方向の長さが長くなる。このため、支持台が大きくなり、コンパクト化が困難となる。また、支持台の内側の上部にも、使用されていない無駄な空間が生まれる。
【００６３】
一方、逆配置では、通常配置と比べ、第３表示パネル５３が取り付けられる支持台１１２の内側の上部を無駄な空間として空けておくことなく、有効に活用できる。その分、支持台１１２の奥行き方向の長さを短くでき、支持台１１２をコンパクト化できる。
【００６４】
なお、逆配置の場合に第３表示パネル５３に映し出される映像の向きと、通常配置の場合に第３表示パネル５３に映し出される映像の向きとは、１８０度反対となるように第３表示パネル５３を取り付けることで、オペレータ側に投影される映像の向きを揃えることができる。
【００６５】
図６（Ａ）〜（Ｃ）は、ハーフミラー７５と第３カメラ６３との位置関係を示す図である。
【００６６】
図６（Ａ）では、ハーフミラー７５の下端に第３カメラ６３の光軸が位置するように、ハーフミラー７５と第３カメラ６３が取り付けられる。第３表示パネル５３からの映像がハーフミラー７５の中央に映し出される場合、オペレータの目線が僅かに上向きになるように、第３カメラ６３はオペレータの顔画像を撮像することになる。これにより、ユーザは、第１表示パネル２１に表示される、若干、見上げるような表情のオペレータと対話することができる。
【００６７】
図６（Ｂ）では、ハーフミラー７５の中心に第３カメラ６３の光軸が位置するように、ハーフミラー７５と第３カメラ６３が取り付けられる。第３表示パネル５３からの映像がハーフミラー７５の中央に映し出される場合、オペレータの目線が正面になるように、第３カメラ６３はオペレータの顔画像を撮像することになる。これにより、ユーザは、第１表示パネル２１に表示される、真正面に見える表情のオペレータと対話することができる。
【００６８】
図６（Ｃ）では、ハーフミラー７５の上端に第３カメラ６３の光軸が位置するように、ハーフミラー７５と第３カメラ６３が取り付けられる。第３表示パネル５３からの映像がハーフミラー７５の中央に映し出される場合、オペレータの目線が僅かに下向きになるように、第３カメラ６３はオペレータの顔画像を撮像することになる。これにより、ユーザは、第１表示パネル２１に表示される、若干、見下ろすような表情のオペレータと対話することができる。
【００６９】
上記構造を有する情報提供端末５０では、オペレータは、ハーフミラー７５に映し出されるユーザの顔画像を見ながらユーザと会話をする。ハーフミラー７５の背部に配された、第３カメラ６３は、ハーフミラー７５越しにオペレータの顔画像を正面から撮像する。この時、情報表示端末１０の第１表示パネル２１には、正面を向くオペレータの顔画像が映し出される。これにより、ユーザは、オペレータが自分と目線を合わせて話しているかのような印象を受けるので、臨場感に溢れた対話が可能となる。
【００７０】
また、オペレータが、ハーフミラー７５の下方に位置する第４表示パネル５４に視線を僅かに移し、第４表示パネル５４に表示されるユーザの手元の画像を見ながら、第４表示パネル５４に対してタッチパネルあるいはマウス等で操作する。この時、第４カメラ６４は、オペレータの手元付近を撮像する。また、情報表示端末１０の第２表示パネル２２には、第４カメラ６４で撮像された、オペレータの手元付近の画像が映し出される。ユーザは、第１表示パネル２１に映し出される、オペレータが僅かに視線を下にしている様子を見ながら、第２表示パネル２２に映し出されるオペレータの手元付近の画像を見ることができる。これにより、ユーザは、会話中、オペレータが目前で操作しているかのような印象を受けるので、臨場感に溢れた応対が可能となる。
【００７１】
（変形例１）
図７（Ａ）及び（Ｂ）は、変形例１における情報表示端末１０Ａの外観を示す図である。図７（Ａ）は、変形例１における情報表示端末１０Ａの正面方向の外観図である。図７（Ｂ）は、変形例１における情報表示端末１０Ａの側面方向の外観図である。情報表示端末１０Ａは、前記実施形態における情報表示端末１０と比べ、奥行きが短くかつ幅が狭く、また、高さが人間の身長と同程度である（等身大）、スマートな一体型の筐体２１２を有する。筐体２１２の前面中央には、モニタ台２１３が筐体２１２から手前側に延出して設けられている。また、筐体２１２の上部（図中、モニタ台２１３より上の部分）の前面には、第１表示パネル２１Ａが配置される。第１表示パネル２１Ａには、第３カメラ６３で撮像されたオペレータの顔画像が表示される。
【００７２】
また、第１表示パネル２１Ａの横には、スピーカ及びマイクの代わりに、インターホン２５ｚが配される。また、第１表示パネル２１Ａの上下には、それぞれユーザの手元を撮像する第２カメラ３２Ａ、及びユーザの顔画像を撮像する第１カメラ３１Ａが配されることは、第１の実施形態と同様である。
【００７３】
また、モニタ台２１３の下方は、筐体２１２の両側部から延出するように、フード２１４が設けられる。モニタ台２１３の下部には、プリントされた用紙が排紙されるプリンタスロット４０ｚが設けられる。また、ユーザは、モニタ台２１３の下方であって、フード２１４で囲まれる空間に、手荷物等を簡易に収納可能である。
【００７４】
このように、変形例１における情報表示端末１０Ａは、等身大の大きさを有することから、ユーザは立ったまま、第１表示パネル２１Ａに映し出される、オペレータの顔画像と向かい合うことができる。従って、ユーザは、より自然な目線でオペレータとコミュニケーションをとることができる。また、モニタ台２１３の下方に設けられた空間を、一時的に手荷物等を置くことができる、簡易収納庫として利用でき、利便性が向上する。
【００７５】
（変形例２）
図８（Ａ）及び（Ｂ）は、変形例２における情報表示端末１０Ｂの外観を示す図である。図８（Ａ）は、変形例２における情報表示端末１０Ｂの外観を示す斜視図である。図８（Ｂ）は、変形例２における情報表示端末１０Ｂを側方から見た図である。
【００７６】
情報表示端末１０Ｂは、変形例１における情報表示端末１０Ａと比べ、さらに奥行きが短く、スリムな筐体２１２Ｂを有する。また、筐体２１２Ｂの下端部には、筐体２１２Ｂが転倒しないように支持する山型のベース部材２１５が設けられる。
【００７７】
さらに、筐体２１２Ｂは、鉛直方向に対して後側にもたれるように、所定角度（例えば傾斜している。これにより、第１表示パネル２１Ｂの表示面は、僅かに上を向き、よりオペレータの顔と向き合うようになるので、ユーザの視認性が向上する。
【００７８】
また、モニタ台２１３Ｂの操作面は、水平方向に対して所定角度（例えば１５°）下側に傾斜している。これにより、ユーザには手前側に第２表示パネル２２Ｂの操作面が広く見え、手元の操作がし易くなる。従って、ユーザの使い勝手が向上する。
【００７９】
（変形例３）
図９（Ａ）及び（Ｂ）は、変形例３におけるサイズの異なる情報表示端末１０Ｃ、１０Ｄの外観を示す斜視図である。図９（Ａ）は、変形例３における通常サイズの情報表示端末１０Ｃの外観を示す斜視図である。情報表示端末１０Ｃは、変形例１における情報表示端末１０Ａとほぼ同様の等身大の大きさを有し、情報表示端末１０Ａと異なり、モニタ台２１３Ｃが手前側に所定角度傾斜している。従って、ユーザは、立ったまま、第１表示パネル２１Ｃに表示されたオペレータの顔を見ながら対話する際、第２表示パネル２２Ｃの操作面に対して操作し易い。
【００８０】
図９（Ｂ）は、変形例３における低型サイズの情報表示端末１０Ｄの正面方向の外観図である。情報表示端末１０Ｄは、通常サイズの情報表示端末１０Ｄと比べて高さが低く、子供や車いすに乗ったユーザに対してオペレータの目線が合い易い。従って、子供や車いすに乗ったユーザの使い勝手が向上する。
【００８１】
このように、本実施形態の情報表示システム５は、ユーザが操作可能な情報表示端末１０と、オペレータが操作可能な情報提供端末５０とが通信可能に接続された情報表示システムである。情報表示端末１０は、ユーザの顔の映像を撮像する第１カメラ３１と、ユーザの手元の映像を撮像する第２カメラ３２と、ユーザの顔の映像とユーザの手元の映像とのデータを情報提供端末５０に送信し、情報提供端末５０から送信された、オペレータの顔と上半身の少なくとも一部との映像とオペレータの手元の映像とを受信する通信制御部２０（第１通信部）と、オペレータの顔と上半身の少なくとも一部との映像を表示する第１表示パネル２１と、オペレータの手元の映像を表示する第２表示パネル２２と、を備える。情報提供端末５０は、オペレータの顔と上半身の少なくとも一部とを撮像する第３カメラ６３と、オペレータの手元を撮像する第４カメラ６４と、オペレータの顔と上半身の少なくとも一部との映像とオペレータの手元の映像とのデータを情報表示端末１０に送信し、情報表示端末１０から送信された、ユーザの顔の映像とユーザの手元の映像とを受信する通信制御部６０（第２通信部）と、ユーザの顔の映像を表示する第３表示パネル５３と、ユーザの手元の映像を表示する第４表示パネル５４と、を備える。第４表示パネル５４より上方に、第３表示パネル５３の表示内容をオペレータに向けて反射し、かつ第３カメラ６３の入射光を透過するハーフミラー７５（反射手段）が水平方向に対して斜め４５°（所定角度）で取り付けられる。ハーフミラー７５の後方に第３カメラ６３が配置される。
【００８２】
情報表示システム５では、オペレータは、第３表示パネル５３によって投影され、ハーフミラー７５に映し出されるユーザの顔画像を見ながらユーザと会話をする。ハーフミラー７５の背部に配された、第３カメラ６３は、ハーフミラー７５越しにオペレータの顔画像を正面から撮像する。この時、情報表示端末１０の第１表示パネル２１には、正面を向くオペレータの顔画像が映し出される。これにより、情報表示システム５は、オペレータ側の端末の配置において設置機器の省スペース化を図りつつ、ユーザに対して、自然な目線でコミュニケーションをとることができる。
【００８３】
また、第３表示パネル５３は第４表示パネル５４よりも上部に配置され、ハーフミラー７５は、第３表示パネル５３と第４表示パネル５４との間に配置される。これにより、第３表示パネル５３が取り付けられる支持台１１２の内側の上部を無駄な空間として空けておくことなく、有効に活用できる。その分、支持台１１２の奥行き方向の長さを短くでき、支持台１１２をコンパクト化できる。
【００８４】
また、第３カメラ６３の光軸がハーフミラー７５の中心部を通過するように、ハーフミラー７５が取り付けられる。これにより、第３表示パネル５３からの映像がハーフミラー７５の中央に映し出される場合、オペレータの目線が正面になるように、第３カメラ６３はオペレータの顔画像を撮像することになる。これにより、ユーザは、第１表示パネル２１に表示される、真正面に見える表情のオペレータと対話することができる。
【００８５】
また、第３カメラ６３の光軸がハーフミラー７５の上端部を通過するように、ハーフミラー７５が取り付けられる。これにより、第３表示パネル５３からの映像がハーフミラー７５の中央に映し出される場合、オペレータの目線が僅かに下向きになるように、第３カメラ６３はオペレータの顔画像を撮像することになる。これにより、ユーザは、第１表示パネル２１に表示される、若干、見下ろすような表情のオペレータと対話することができる。
【００８６】
また、第３カメラ６３の光軸がハーフミラー７５の下端部を通過するように、ハーフミラー７５が取り付けられる。これにより、第３表示パネル５３からの映像がハーフミラー７５の中央に映し出される場合、オペレータの目線が僅かに上向きになるように、第３カメラ６３はオペレータの顔画像を撮像することになる。これにより、ユーザは、第１表示パネル２１に表示される、若干、見上げるような表情のオペレータと対話することができる。
【００８７】
（第２の実施形態）
第２の実施形態の情報表示システムは、第１の実施形態とほぼ同一の構成を有する。第１の実施形態と同一の構成要素については同一の符号を用いることで、その説明を省略する。
【００８８】
図１０は、第２の実施形態における情報表示端末１０及び情報提供端末５０Ａの内部構成の一例を詳細に示すブロック図である。第２の実施形態の情報提供端末５０Ａは、第１の実施形態の情報提供端末５０の他、表示切替用のリモコン８５、及びこのリモコン８５と無線接続を行うリモコン受信部８３を備える。
【００８９】
また、情報提供端末５０Ａ内の制御部５１Ａは、リモコン受信部８３で受信したリモコン８５からの指示、あるいは第４表示パネル５４に表示された切替メニュー１２２（図１１参照）の選択に従って、第３表示パネル５３と第４表示パネル５４における表示内容を切り替える表示切替制御部５１ｚを有する。
【００９０】
上記構成を有する情報表示システム５Ａにおける表示切替動作を説明する。
【００９１】
図１１は、第４表示パネル５４に表示された切替メニュー１２２を示す図である。第４表示パネル５４には、タッチ操作可能なＵＩ画面が表示される。ＵＩ画面の一部として、第４表示パネル５４には、第３表示パネル５３及び第４表示パネル５４に表示される表示内容を切替可能な切替メニュー１２２が表示される。
【００９２】
切替メニュー１２２には、第３表示パネル５３と第４表示パネル５４の表示項目の一覧が選択可能に表示される。第３表示パネル５３の表示項目として、
Ｎｏ．１  ユーザの顔（初期状態）、
Ｎｏ．２  ユーザの手元、
Ｎｏ．３  オペレータの顔、
Ｎｏ．４  オペレータの手元
等が選択可能である。第４表示パネル５４の表示項目として、
Ｎｏ．５  ユーザの手元とＵＩ画面（初期状態）、
Ｎｏ．６  ユーザの顔、
Ｎｏ．７  オペレータの顔、
Ｎｏ．８  オペレータの手元
等が選択可能である。
【００９３】
通常、第３表示パネル５３と第４表示パネル５４のいずれか一方の表示項目を初期状態に固定し、他方の表示項目を選択あるいは変更する操作が行われるが、両方の表示項目を選択あるいは変更する操作が行われてもよい。
【００９４】
第４表示パネル５４がタッチパネルで構成される場合、オペレータは、第４表示パネル５４に直接にタッチ操作することで、切替メニュー１２２のいずれかの表示項目を選択して表示内容を切替可能である。また、オペレータは、リモコン８５を用いて、切替メニュー１２２のマーカ１２２ｚ，１２２ｙを上下に操作することで、所望の表示項目を選択してもよい。また、オペレータは、切替メニュー１２２を用いることなく、直接に例えば番号を指定することで、所望の表示項目に切り替えてもよい。
【００９５】
次に、第３表示パネル５３と第４表示パネル５４の表示内容を切り替える場合のユースケースについて説明する。通常、初期状態では、情報表示端末１０側の第１カメラ３１は、ユーザ（顧客）の顔を撮影する。情報表示端末１０側の第２カメラ３２は、ユーザの手元を撮影する。一方、情報提供端末５０Ａ側の第３カメラ６３はオペレータの顔を撮影する。情報提供端末５０Ａ側の第４カメラ６４はオペレータの手元を撮影する。
【００９６】
また、情報提供端末５０Ａ側の第３表示パネル５３は、小型モニタであり、通常、初期状態では、ユーザの顔画像を表示する。情報提供端末５０Ａ側の第４表示パネル５４は、大型モニタであり、通常、初期状態では、ユーザの手元画像とＵＩ（ユーザインターフェース）画面を表示する。
【００９７】
図１２（Ａ）〜（Ｃ）は、各ユースケースにおける第３表示パネル５３の表示画面を示す図である。情報提供端末５０Ａ側の第３表示パネル５３は、前述したように、通常、ユーザの顔画像を表示する。
【００９８】
第１のユースケースでは、第３表示パネル５３は、情報表示端末１０側の第２カメラ３２で撮像されたユーザの手元画像を表示する。この場合、オペレータは、第４表示パネル５４に表示されたＵＩ画面を操作する。
【００９９】
具体的に、図１２（Ａ）に示すような状況が想定される。ユーザ（顧客）が店頭マップ、チラシ、パンフレット等の紙媒体を持ってきて手元に広げてオペレータに問い合わせてきた場合、第２カメラ３２は、これらの紙媒体を撮像する。オペレータは、第３表示パネル５３に表示された紙媒体の情報を確認しながら、第４表示パネル５４のＵＩ画面を操作して、在庫の有無や売り場等の関連情報を検索し、ユーザに適切な応答を行う。
【０１００】
第２のユースケースでは、第３表示パネル５３は、情報提供端末５０Ａ側の第３カメラ６３で撮像されたオペレータの顔画像（上半身を含む）を表示する。オペレータは、第３表示パネル５３に表示された自身の顔画像を見ながら、第３カメラ６３のピント合わせやズーム等を調整する。
【０１０１】
具体的に、オペレータの体格や座り方等によって、第３カメラ６３で撮像されるオペレータの映像のピントが微妙にずれることがある。情報表示システム５の初期設定時等において、オペレータは、ユーザ（顧客）にとって、どのように自身の顔画像が見えているかを第３表示パネル５３で確認しながら、第３カメラ６３の設定を適切に変更する。
【０１０２】
図１２（Ｂ）に示すように、第３表示パネル５３は、通常、ユーザの顔を表示しており、オペレータは、第３表示パネル５３を見ながらユーザと対話しているので、第３カメラ６３で撮像された自身の顔画像に切り替えても、目線を変えることなくそのまま状態で、自身の映像を確認できる。従って、オペレータは、第３表示パネル５３を見ながら第３カメラ６３を調整することで、実際にユーザが見るオペレータ自身の映像を容易に確認できる。これにより、第３カメラ６３を簡易に調整できる。
【０１０３】
第３のユースケースでは、第３表示パネル５３は、図１２（Ｃ）に示すように、第４カメラ６４で撮像されるオペレータの手元画像を表示する。オペレータは、第３表示パネル５３に表示された自身の手元画像を見ながら、第４カメラ６４のピント合わせやズーム等を調整する。
【０１０４】
情報表示システム５の初期設定時等において、オペレータは、第４カメラ６４のピント合わせを行う。ユーザ（顧客）との対話時、第３表示パネル５３がオペレータの手元画像としてマップやチラシを表示している場合、第４カメラ６４を光学ズームにより拡大させることで、第３表示パネル５３では見にくかったマップやチラシが鮮明になる。これにより、ユーザは、マップやチラシの内容を確認できるようになる。なお、オペレータは、第４カメラ６４を拡大させた後、第４カメラ６４の位置（座標）等の設定を、あらかじめ記憶されたプリセット値（初期ポジション）に戻すようにしてもよい。
【０１０５】
図１３（Ａ）〜（Ｃ）は、各ユースケースにおける第４表示パネル５４の表示画面を示す図である。第４表示パネル５４は、前述したように、通常、ユーザの手元画像とＵＩ画面を表示している。なお、手元画像には、手以外にその周辺にＵＩ画面がある場合、そのＵＩ画面も含まれる。
【０１０６】
第４のユースケースでは、第４表示パネル５４は、ユーザの手元画像を表示する。通常、第３表示パネル５３は、第１カメラ３１で撮像されたユーザの顔画像を表示しているが、第２カメラ３２で撮像された映像では、顔画像に相当する範囲の内容確認が困難である場合、第４表示パネル５４がこれに対応する。
【０１０７】
具体的に、ユーザが持ってきた商品が小さかったもしくは大き過ぎた際、情報表示端末１０の上方に設置された第２カメラ３２で撮像されたユーザの手元画像では、オペレータが商品の内容を正しく確認できない場合がある。その場合、情報表示端末１０の下方に設置された第１カメラ３１に対し、ユーザが商品を近づけたり、遠ざけたりして撮像するように、オペレータが音声等で指示することで、図１３（Ａ）に示すように、第４表示パネル５４が表示する、第１カメラ３１で撮像された商品の内容をオペレータは確認できるようになる。
【０１０８】
第５のユースケースでは、図１３（Ｂ）に示すように、第４表示パネル５４は、第３カメラ６３で撮像されるオペレータの顔画像（上半身を含む）を表示する。オペレータは、ユーザ（顧客）に自身の顔画像がどのように見えているかを確認しながらユーザと対話を行う。
【０１０９】
第６のユースケースでは、図１３（Ｃ）に示すように、第４表示パネル５４は、第４カメラ６４で撮像されるオペレータの手元画像を表示する。オペレータは、ユーザに自身の手元画像がどのように見えているかを確認しながらユーザと対話を行う。この場合、第３のユースケースと同様、オペレータは、第４カメラ６４のピント合わせやズーム等を調整する。なお、第４表示パネル５４は、オペレータの手元画像とＵＩ画面とを同時に表示してもよく、同時表示を行う場合、オペレータの手元画像を、小窓とするようなワイプ映像として表示することも可能である。
【０１１０】
このように、第２の実施形態における情報表示システム５Ａは、ユーザが操作可能な情報表示端末１０と、オペレータが操作可能な情報提供端末５０Ａとが通信可能に接続された情報表示システムである。情報表示端末１０は、ユーザの顔の映像を撮像する第１カメラ３１と、ユーザの手元の映像を撮像する第２カメラ３２と、ユーザの顔の映像とユーザの手元の映像とのデータを情報提供端末５０Ａに送信し、情報提供端末５０Ａから送信された、オペレータの顔と上半身の少なくとも一部との映像とオペレータの手元の映像とを受信する通信制御部２０（第１通信部）と、オペレータの顔と上半身の少なくとも一部との映像を表示する第１表示パネル２１と、オペレータの手元の映像を表示する第２表示パネル２２と、を備える。情報提供端末５０Ａは、オペレータの顔と上半身の少なくとも一部とを撮像する第３カメラ６３と、オペレータの手元を撮像する第４カメラ６４と、オペレータの顔と上半身の少なくとも一部との映像とオペレータの手元の映像とのデータを情報表示端末１０に送信し、情報表示端末１０から送信された、ユーザの顔の映像とユーザの手元の映像とを受信する通信制御部６０（第２通信部）と、ユーザの顔の映像を表示する第３表示パネル５３と、ユーザの手元の映像を表示する第４表示パネル５４と、を備える。表示切替制御部５１z（切替処理部）は、第３表示パネル５３の表示内容を、第１カメラ３１により撮像されたユーザの顔の映像から、第２カメラ３２、第３カメラ６３及び第４カメラ６４のうちいずれかのカメラにより撮像された映像への切り替えを指示する。
【０１１１】
このように、オペレータやユーザの顔や手元を撮像するカメラと、ユーザの顔や手元が表示されるオペレータ側の表示パネルとを使用する際、第３表示パネルの表示内容をユーザの顔の映像から他の撮像された映像に切り替えることができる。従って、ユーザに対して、通信相手と実際に対面しているような臨場感を提供することができ、オペレータの使い勝手を向上できる。
【０１１２】
また、表示切替制御部５１ｚは、第４表示パネル５４の表示内容を、第２カメラ３２により撮像されたユーザの手元の映像から、第１カメラ３１、第３カメラ６３及び第４カメラ６４のうちいずれかのカメラにより撮像された映像への切り替えを指示する。これにより、第４表示パネルの表示内容をユーザの手元画像から他の撮像された映像に切り替えることができ、オペレータの使い勝手を向上できる。
【０１１３】
また、情報表示システム５は、表示切替用のリモコン８５を備える。表示切替制御部５１ｚは、リモコン８５の操作により切り替えを指示する。このように、リモコンを使用することで、切り替え指示を簡単に行うことができる。また、リモコンを所持する者が情報提供端末から離れた場所においても表示内容の切り替えを指示できる。さらに、オペレータが表示内容の切り替えを知らなくても、代わりに表示内容の切り替えを指示できる。
【０１１４】
また、第４表示パネル５４は切替メニュー１２２を表示する。表示切替制御部５１zは、切替メニュー１２２に対する操作により切り替えを指示する。これにより、オペレータは、第４表示パネルを見ながら、切り替えの指示を簡単に行うことができる。
【０１１５】
以上、図面を参照しながら各種の実施形態について説明したが、本発明はかかる例に限定されないことは言うまでもない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された範疇内において、各種の変更例又は修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【０１１６】
例えば上記第２の実施形態では、情報表示システムは、情報表示端末と情報提供端末とが１対１で通信する場合を示したが、１対Ｎ、Ｎ対１、Ｎ対Ｎ（Ｎ：複数）である多地点接続で通信する場合も、本発明は適用可能である。また、多地点接続で通信する場合、第１表示パネル〜第４表示パネルは、マルチ画面表示でもしくは画面切替表示で、複数の端末における各カメラで撮像された顔画像もしくは手元画像を表示してもよい。さらには、第１表示パネル〜第４表示パネルは、複数の端末情報を併せて表示可能であってもよい。
【０１１７】
また、第２の実施形態では、第３表示パネル５３と第４表示パネル５４の表示内容を切り替える際、一方の表示内容を固定し、他方の表示内容を任意に切替可能としていたか、第３表示パネル５３と第４表示パネル５４の両方の表示内容を同時に切り替えるようにしてもよく、同時に切り替える場合、ユースケースに応じて、これらの表示内容の組み合わせをあらかじめ登録しておいてもよい。
【０１１８】
また、第２の実施形態では、情報提供端末は、プロンプターシステムを用いることなく、つまり、ハーフミラーを介することなく、オペレータが第４表示パネルを直接に見る構成であってもよい。
【０１１９】
また、上記各実施形態では、情報表示端末は、オペレータの顔と上半身の少なくとも一部の映像を映し出す際、最も自然に感じられる、上半身の少なくとも一部として、胸部付近までを映し出していたが、肘付近まで或いは腰部付近まで映し出してもよい。また、上半身をほとんど映し出さずに、首付近まで或いは顔のみ映し出してもよい。また、表示パネルに映し出される顔と上半身の一部は、実際のサイズと一致するように映し出すことが望ましく、より自然な感じとなる。また、情報表示端末が等身大の表示パネルを有する場合、オペレータの全身を映し出すようにしてもよい。この場合、オペレータはユーザと同じように立った姿勢であってもよいし、座った姿勢であってもよい。
【産業上の利用可能性】
【０１２０】
本発明は、オペレータの顔や手元を撮像するカメラと、ユーザの顔や手元が表示されるオペレータ側のモニタとを使用する際、ユーザに対して、通信相手と実際に対面しているような臨場感を提供することができ、オペレータにとっての使い勝手を向上させることができる情報表示システム及び情報提供端末として有用である。
【符号の説明】
【０１２１】
５  情報表示システム
１０，１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃ，１０Ｄ  情報表示端末
１１，５１  制御部
１２  架台
１５  第１筐体
１５ｚ  中間部
１８  第２筐体
１８ｚ  前端面
２０，６０  通信制御部
２１，２１Ａ，２１Ｂ，２１Ｃ  第１表示パネル
２２，２２Ｂ  第２表示パネル
２５Ｌ，２５Ｒ  スピーカ
２５ｚ  インターホン
２７  マイク
３１  第１カメラ
３２  第２カメラ
４０  プリンタ
４０ｚ  プリンタスロット
４２  読取装置
５０，５０Ａ  情報提供端末
５１，５１Ａ  制御部
５１ｚ  表示切替制御部
５３  第３表示パネル
５４  第４表示パネル
６３  第３カメラ
６４  第４カメラ
６８  操作部
６９  スキャナ
７３  ヘッドセット
７５  ハーフミラー
８３  リモコン受信部
８５  リモコン
９０  ネットワーク
１１０  操作デスク
１１２  支持台
１１２ｗ  背面板
１１２ｘ  側板
１１２ｙ  天板
１１２ｚ  フレーム
１１２ｚ−１  バー
１２２  切替メニュー
１２２ｙ，１２２ｚ  マーカ
２１２，２１２Ｂ  筐体
２１３，２１３Ｂ，２１３Ｃ  モニタ台
２１４  フード
２１５  ベース部材
ｏｐ  オペレータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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