(57)【要約】【課題】  中空の編組カバーを実施する。【解決手段】  本開示の態様は、生地の中空のチューブへと編組された複数の左回りの繊維および複数の右回りの繊維を含む編組カバーを実施するために使用され得る。このような編組カバーは、伸長長さから圧縮長さへと圧縮されたときに、編組カバーの長さ方向長さに沿って複数の環状隆起および環状谷部を形成するように構成され得る。【選択図】  図２Ａ
2017053484.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
チューブであって、前記チューブの内側にチャネルを形成するように編組された複数の左回りの繊維および右回りの繊維を備え、圧縮長さから伸長長さまで長さ方向に伸長するように構成されている、チューブにおいて、
長さ方向の伸長力に応じて、
ａ）前記チューブは、その伸長長さから圧縮長さへと収縮されると、複数の環状のプリーツへと圧縮されるように構成され、各環状のプリーツは、環状隆起および環状谷部を含み、かつ前記環状谷部より前記環状隆起において大きい内径を有し、
ｂ）各環状のプリーツについて、その環状のプリーツの前記環状隆起、およびその環状のプリーツの前記環状谷部はいずれも、前記チューブの内側の前記チャネルの長さ方向軸を中心とし、
前記チューブは、前記複数の左回りの繊維および右回りの繊維が前記複数の環状のプリーツを含む構成へとヒートセットされるのに基づいて、前記複数の環状のプリーツへと圧縮されるように構成され、
前記複数の環状のプリーツの各環状隆起は、プリーツのある構成で溶融した複数のエリアを含む、チューブ。
【請求項２】
請求項１に記載のチューブにおいて、
前記複数の左回りの繊維および右回りの繊維は、前記チューブが前記圧縮長さのときに、約５〜２０°の第１のピッチ角を定める、チューブ。
【請求項３】
請求項２に記載のチューブにおいて、
前記複数の左回りの繊維および右回りの繊維は、前記チューブが前記伸長長さのときに、約３０°の第２のピッチ角を定める、チューブ。
【請求項４】
請求項１に記載のチューブにおいて、
前記伸長長さは、前記圧縮長さの少なくとも４倍である、チューブ。
【請求項５】
請求項１に記載のチューブにおいて、
前記チューブは、前記チューブの内側の前記チャネル内に配された中間カバーを含む、チューブ。
【請求項６】
請求項１に記載のチューブにおいて、
前記チューブは、前記複数の環状のプリーツのうちの各環状のプリーツについて、ポリマー材料がその環状のプリーツの前記環状隆起に接着されるのに基づいて、前記複数の環状のプリーツへと圧縮されるように構成されている、チューブ。
【請求項７】
請求項１に記載のチューブにおいて、
前記複数の左回りの繊維および前記複数の右回りの繊維のうちの前記繊維は、ヤーンである、チューブ。
【請求項８】
内部チャネルを画定する円形編組へと形成される複数の右回りの繊維および左回りの繊維を含む編組生地を含むチューブにおいて、
前記編組生地は、
ａ）長さ方向の伸長力に応じて、圧縮長さから伸長長さへと長さ方向に伸長し、
ｂ）長さ方向の圧縮力に応じて、前記伸長長さから前記圧縮長さへ圧縮され、
ｃ）前記圧縮長さのときに、複数の反復する環状のプリーツを形成する、
ように構成され、
前記編組生地は、前記複数の環状のプリーツを含む構成へとヒートセットされるのに基づいて、前記複数の反復する環状のプリーツを形成するように構成され、
前記複数の反復する環状のプリーツのうちの各プリーツは、環状隆起を含み、前記編組チューブが含んでいる前記繊維は、前記複数の反復する環状のプリーツの前記環状隆起において、溶ける、チューブ。
【請求項９】
請求項８に記載のチューブにおいて、
前記編組生地は、前記編組生地に接着されたポリマー材料に基づいて、前記複数の反復する環状のプリーツを形成するように構成されている、チューブ。
【請求項１０】
請求項９に記載のチューブにおいて、
ａ）前記複数の反復する環状のプリーツのうちの各環状のプリーツは、環状隆起を含み、
ｂ）前記ポリマー材料は、前記複数の環状のプリーツの前記環状隆起に接着されている、チューブ。
【請求項１１】
チューブにおいて、
ａ）チューブ形状のカバーであって、前記チューブ形状のカバーの内側にチャネルを形成するように編組された複数の左回りの繊維および右回りの繊維を備え、長さ方向の伸長力に応じて、圧縮長さから伸長長さへと長さ方向に伸長するように構成されている、チューブ形状のカバーと、
ｂ）前記伸長長さから前記圧縮長さへと前記チューブ形状の外側カバーが収縮する際に、前記チューブ形状の外側カバーの長さに沿って複数の環状のプリーツを形成するプリーツ形成手段と、
を含み、
ｉ）前記複数の環状のプリーツのうちの各環状のプリーツは、環状隆起および環状谷部を含み、その環状谷部よりも環状隆起において大きい内径を有し、
ｉｉ）各環状のプリーツについて、その環状のプリーツの前記環状隆起およびその環状のプリーツの前記環状谷部はいずれも、前記チューブ形状のカバーの内側の前記チャネルの長さ方向軸を中心とし、
前記プリーツ形成手段は、前記複数の左回りの繊維および右回りの繊維であり、前記複数の左回りの繊維および右回りの繊維は、前記複数の環状のプリーツを含む構成へとヒートセットされており、
前記複数の左回りの繊維および前記複数の右回りの繊維は、溶融部分を含む、チューブ。
【請求項１２】
請求項１１に記載のチューブにおいて、
前記プリーツ形成手段は、前記複数の環状のプリーツに接着されたポリマー材料を含む、チューブ。
【請求項１３】
請求項１２に記載のチューブにおいて、
前記ポリマー材料は、前記複数の環状のプリーツの前記環状隆起に接着されたポリマー材料を含む、チューブ。
【請求項１４】
請求項７に記載のチューブにおいて、
前記プリーツのある構成で溶融した複数のエリアは、前記ヤーンが、スライドして互いにすれ違うのに抵抗するよう十分溶融されている、チューブ。
【請求項１５】
請求項７に記載のチューブにおいて、
ａ）前記ヤーンは、個々のヤーンを含み、前記個々のヤーンはそれぞれ、複数のフィラメントを含み、
ｂ）前記プリーツのある構成で溶融した複数のエリアの前記ヤーンは、部分的に接着されており、この接着は、個々のヤーン内においてフィラメント間で主に行われている、チューブ。
【請求項１６】
チューブであって、前記チューブの内側にチャネルを形成するように編組された複数の左回りの繊維および右回りの繊維を備え、圧縮長さから伸長長さまで長さ方向に伸長するように構成されている、チューブにおいて、
長さ方向の伸長力に応じて、
ａ）前記チューブは、その伸長長さから圧縮長さへと収縮されると、複数の環状のプリーツへと圧縮されるように構成され、各環状のプリーツは、環状隆起および環状谷部を含み、かつ前記環状谷部より前記環状隆起において大きい内径を有し、
ｂ）各環状のプリーツについて、その環状のプリーツの前記環状隆起、およびその環状のプリーツの前記環状谷部はいずれも、前記チューブの内側の前記チャネルの長さ方向軸を中心とし、
前記チューブは、前記複数の環状のプリーツのうちの各環状のプリーツについて、ポリマー材料がその環状のプリーツの前記環状隆起に接着されるのに基づいて、前記複数の環状のプリーツへと圧縮されるように構成されている、チューブ。
【請求項１７】
内部チャネルを画定する円形編組へと形成される複数の右回りの繊維および左回りの繊維を含む編組生地を含むチューブにおいて、
前記編組生地は、
ａ）長さ方向の伸長力に応じて、圧縮長さから伸長長さへと長さ方向に伸長し、
ｂ）長さ方向の圧縮力に応じて、前記伸長長さから前記圧縮長さへ圧縮され、
ｃ）前記圧縮長さのときに、複数の反復する環状のプリーツを形成する、
ように構成され、
前記編組生地は、前記編組生地に接着されるポリマー材料に基づいて、前記複数の反復する環状のプリーツを形成するように構成されている、チューブ。
【請求項１８】
請求項１７に記載のチューブにおいて、
ａ）前記複数の反復する環状のプリーツのうちの各環状のプリーツは、環状隆起を含み、
ｂ）前記ポリマー材料は、前記複数の環状のプリーツの前記環状隆起に接着されている、チューブ。
【請求項１９】
チューブにおいて、
ａ）チューブ形状のカバーであって、前記チューブ形状のカバーの内側にチャネルを形成するように編組された複数の左回りの繊維および右回りの繊維を備え、長さ方向の伸長力に応じて、圧縮長さから伸長長さへと長さ方向に伸長するように構成されている、チューブ形状のカバーと、
ｂ）前記伸長長さから前記圧縮長さへと前記チューブ形状の外側カバーが収縮する際に、前記チューブ形状の外側カバーの長さに沿って複数の環状のプリーツを形成するプリーツ形成手段と、
を含み、
ｉ）前記複数の環状のプリーツのうちの各環状のプリーツは、環状隆起および環状谷部を含み、その環状谷部よりも環状隆起において大きい内径を有し、
ｉｉ）各環状のプリーツについて、その環状のプリーツの前記環状隆起およびその環状のプリーツの前記環状谷部はいずれも、前記チューブ形状のカバーの内側の前記チャネルの長さ方向軸を中心とし、
前記プリーツ形成手段は、前記複数の環状のプリーツに接着されたポリマー材料を含む、チューブ。
【請求項２０】
請求項１９に記載のチューブにおいて、
前記ポリマー材料は、前記複数の環状のプリーツの前記環状隆起に接着されたポリマー材料を含む、チューブ。
【発明の詳細な説明】
【開示の内容】
【０００１】
〔関連出願の相互参照〕
本出願は、「Retractable Elastic Bungee Hose」のタイトルで２０１４年８月８日に出願された米国特許出願第１４／４５５，４６１号の一部継続出願であり、かつ、この優先権を主張するものであり、米国特許出願第１４／４５５，４６１号自体は、「Retractable Elastic Bungee Hose」のタイトルで２０１３年８月１０日に出願された米国仮特許出願第６１／８６４，５５５号の非仮出願であり、かつ、この優先権を主張するものである。本文書は、「Pleating Machine for Braided Covers」のタイトルで２０１４年１０月２９日に出願された米国仮特許出願第６２／０６９，８３１号、および「Pleating Machine for Braided Tubes」のタイトルで２０１４年１１月１１日に出願された米国仮特許出願第６２／２０７，３５８号の優先権も主張するものである。これらの文書それぞれの開示は、参照により本明細書に全体として組み込まれる。
【０００２】
〔発明の背景〕
開示するテクノロジーは、中空の編組カバーを実行するために、より具体的には、長さ方向の伸長力が加えられると縦方向に伸長し、かつ長さ方向の後退力が加えられると縦方向に後退する、中空の編組カバーを実行するために、使用され得る。
【０００３】
〔背景‐先行技術〕
この分野の線状に伸長可能かつ後退可能なホースの現状は、バネ付勢されたホースおよび弾性の付勢されたホースの両方を含む。米国特許第８，２９１，９４１号および米国特許第８，４７９，７７６号で見られる、先行技術のデザインは、内側弾性チューブおよび非弾性外側カバーとの２つのコネクタ端部を含む。外側カバーおよび内側弾性チューブは、一端部で入口コネクタ（ソースコネクタ）に接続され、他端部で出口コネクタに接続されている。非弾性外側カバーは、一般的には、２つのコネクタ端部間で、内側弾性チューブに取り付けられず、接着されず、また固定されない。外側カバーは、編組されるかもしくは織られたナイロン、ポリエステル、もしくはポリプロピレン、および／または編組されるかもしくは織られた他の材料を含む。編組されるかもしくは織られた外側カバーは、半径方向または長さ方向に拡張しないように設計され、外側カバーの実際の長さおよび幅が、拡張状態でのホースの最大長さおよび最大幅を決定する。よって、非弾性外側カバーの、この最終的な長さおよび直径が、伸長可能かつ後退可能なホースが、拡張状態にあるとき、および流体を輸送または送達するため使用されているときの、そのホースの最終的な直径および最終的な長さである。これらの先行技術の弾性ホースは、伸長位置および後退位置の双方で同じ壁厚を維持するカバーも有する。これは、ホースが後退するときに外側カバーが折り畳まれなければならないことを意味している。
【０００４】
〔概要〕
開示されるテクノロジーは、標準的な編組カバーで現在可能であるよりもはるかに大きな伸長比を可能にする、環状にプリーツのある円形編組を作るのに使用され得る。これは、編組カバー上の環状のプリーツにより、編組生地が長さ方向に、さらに小型に圧縮されるためである。開示される環状にプリーツのある円形編組は、伸長比が６：１をはるかに超える自己伸長ホースおよびバンジーコードを実行するのに使用され得る。開示されるテクノロジーは、弾性の伸長可能かつ後退可能なホース３０、４０、および５０（バンジーホース）ならびにバンジーコード６０および６３を実行するのにも使用されてよく、これらは、プリーツのあるバンジー様外側カバー３６を含んで、より大きな伸張比、より良い環境摩耗抵抗（environmental wear resistance）（すなわち、地面との摩擦）および／または、内側弾性チューブ３４および４４と外側カバー３６との間の、より低い応力を提供することができる。最大長さおよび最大幅（直径）を定める先行技術の外側カバー２６とは異なり、開示される外側カバー３６は、縦方向（長さ方向）に伸長および収縮し、また、横方向（半径方向）に拡張および収縮することができる。
【０００５】
開示される弾性の後退可能かつ伸長可能な圧力ホース３０、４０、および５０は、本文書中、「弾性的に後退可能な圧力ホース」、「弾性の後退可能なホース」、「後退可能なホース」、「弾性のバンジーホース」、「バンジーホース」、あるいは他の同様の用語として言及されることもある。これらのバンジーホースのデザインは、先行技術の外側カバーとは著しく異なる特性および構造を有する外側カバー３６を備えて実行され得る。例えば、外側カバー３６は、編組され、編まれ、織られ、かつ／または巻かれてよく、外側カバー３６は、長さ方向に後退したときに半径方向に広がることができ、かつ長さ方向に伸ばされたときに半径方向に収縮することができる。これは、外側カバー３６が、明確に定義された最大長さも、明確に定義された最大直径（幅）も有していないかもしれないことを意味している。図２Ａ〜図２Ｂで見られる外側カバー３６は、繊維、または繊維で作られたヤーン３６ａ〜３６ｂ（例えば、ナイロン繊維、ポリエステル繊維、ポリプロピレン、コットン、異なる繊維の組み合わせなどといった、高強度繊維）を含み得る、編組生地チューブを含む。このような外側カバー３６の長さおよび幅は、後退可能なホースの内側および外側の双方から、このホースに加えられる張力および圧力によって決まり得る。よって、開示される後退可能なホース３０、４０、および５０の長さおよび直径は、ホースの外側にユーザーが加えた張力、および内側に加えられた流体圧力によって、変化し得る。したがって、先行技術の後退可能なホースは、所定の最大長さおよび／または最大幅まで伸長し得るが、外側カバー３６は、使用中に伸びることができるように設計されてよく、また、流体圧力のみにより見かけの最大長さに到達した後であってもかなり伸びるように構成されてよい。
【０００６】
外側カバー３６は、今日一般的に見られる先行技術のバンジーコードまたはショックコード上の編組カバーに類似の構造を有し得る。外側カバー３６およびバンジーコードカバーは、内側弾性コア（例えば、弾性チューブ、または１本もしくは２本以上の弾性コードのセットであってよい）と共に伸長および後退することができ、これには、外側カバー材料を著しく折り畳んだり広げたりすること、または弾性内側コアと外側カバーとの間の著しい運動を必要としない。しかしながら、本明細書に開示するホースで著しい伸長比を達成するため、外側カバーの制御されたプリーツ加工を用いることができる。よって、外側カバー３６は、後退した時に、その長さに沿って、折り畳まれ圧縮されて、均等に離間し、かつ同様のサイズにされた環状隆起３６ｒ（プリーツ）になるように設計され得る。これにより、一般的には折り畳まれて、長さに沿った、折り畳まれた生地の無計画な山（haphazard jumble of folded fabric）になる先行技術の後退可能な弾性ホースと比較した場合に、後退位置にある弾性の後退可能なホースに改善された外見を与えることができる。バンジーコードのように、外側カバー３６は、伸長長さと後退長さとの間での滑らかな移行をもたらすよう、長さ方向に後退する際に直径および厚さが増大するように設計され得る。結果としては、本明細書に開示するような外側カバー３６は、完全に後退した際に、後退可能なホース３０、４０、および５０に実質的に均一で滑らかな外面を与え、かつ、バンジーホース３０、４０、および５０に、仕上げられた、審美的に満足のいく外観を与えることができる。
【０００７】
カバー３６の外側隆起３６ｒは、摩耗リング３９を作るため、耐摩耗性材料でコーティングされることもできる。これにより、より耐久性のある外表面をカバー３６に与えることができ、また、カバー３６がプリーツのある後退形状に一貫して戻るのを助けることもできる。外側カバー３６はまた、カバー３６が後退すると厚くなり、かつカバー３６が縦方向に伸長する（長さ方向に伸長する）と薄くなることのできる、壁厚を有することもできる。外側カバー３６のこれらの特性は、存在する場合には、後退可能なホース３０、４０、および５０に、伸長および後退するときにバンジーコードの感触（feel）を与え、また、後退されたときの、より良い審美的外観、伸長長さと後退長さとの、より大きい比率、および外側カバー３６の摩耗抵抗を改善するため、より高いデニールのヤーンを使用する能力などの、他の利点をもたらすことができる。また、外側カバー３６は、内側弾性チューブ３４および４４と共に動いて拡張する能力を有するように実行されてよく、これにより、弾性チューブ３４および４４の外側表面の摩耗を減らすことができ、これによって、ホース３０、４０、および５０の耐用年数が増える。
【０００８】
〔目的および利点〕
したがって、開示されるテクノロジーのさまざまな実施形態を用いて得ることができるいくつかの目的および利点は以下のとおりである。
【０００９】
内側弾性チューブの保護
ａ）編組され、編まれ、織られ、かつ／または巻かれた補強外側カバーを含む、弾性的に後退可能な圧力ホース（バンジーホース）を提供する：この補強外側カバーは、内側弾性チューブと共に伸長および後退して、内側弾性チューブと補強外側カバーとの間の摩擦および摩耗を減らすことができる。
ｂ）中空の編組補強外側カバーを含む、弾性的に後退可能な圧力ホースを提供する：中空の編組補強外側カバーは、内側弾性チューブと共に伸長および後退して、内側弾性チューブと補強外側カバーとの間の摩擦および摩耗を減らすことができる。
ｃ）編組され、編まれ、織られ、かつ／または巻かれた補強外側カバーを含む、弾性的に後退可能な圧力ホースを提供する：この補強外側カバーは、内側弾性チューブと共に伸長および後退して、内側弾性チューブと補強外側カバーとの間の摩擦および摩耗を減らすことができ、固体の潤滑剤が、補強外側カバーの内側および／または内側弾性チューブの外側表面に塗布されている。
ｄ）中空の編組外側カバーを含む、弾性的に後退可能な圧力ホースを提供する：この中空の編組外側カバーは、内側弾性チューブと共に伸長および後退して、内側弾性チューブと補強外側カバーとの間の摩擦および摩耗を減らすことができ、固体の潤滑剤が、補強外側カバーの内側および／または内側弾性チューブの外側表面に塗布されている。
ｅ）編組され、編まれ、織られ、かつ／または巻かれた補強外側カバーを含む、弾性的に後退可能な圧力ホースを提供する：この補強外側カバーは、内側弾性チューブと共に伸長および後退して、内側弾性チューブと補強外側カバーとの間の摩擦および摩耗を減らすことができ、潤滑剤が、補強外側カバーの内側および／または内側弾性チューブの外側表面に塗布されている。
ｆ）中空の編組外側カバーを含む、弾性的に後退可能な圧力ホースを提供する：この中空の編組外側カバーは、内側弾性チューブと共に伸長および後退して、内側弾性チューブと補強外側カバーとの間の摩擦および摩耗を減らすことができ、固体の潤滑剤が、補強外側カバーの内側および／または内側弾性チューブの外側表面に塗布されている。
ｇ）中空の編組外側カバーを含む、弾性的に後退可能な圧力ホースを提供する：この中空の編組外側カバーは、内側弾性チューブと共に伸長および後退して、内側弾性チューブと補強外側カバーとの間の摩擦および摩耗を減らすことができ、液体の潤滑剤が、外側カバーの内側および／または内側弾性チューブの外側表面に塗布されている。
ｈ）編組され、編まれ、織られ、かつ／または巻かれた補強外側カバー、および内側弾性チューブを含む、弾性的に後退可能な圧力ホースを提供する：外側カバーの構造により、外側カバーは、内側弾性チューブと共に長さ方向に伸長および収縮することができる。
ｉ）編組され、編まれ、織られ、かつ／または巻かれた補強外側カバー、および内側弾性チューブを含む、弾性的に後退可能な圧力ホースを提供する：外側カバーの構造は、長さ方向に圧縮されたときに直径が増大し、長さ方向に伸長されたときに直径が減少する。これにより、外側カバーは、内側弾性チューブと共に伸長および後退して、内側弾性チューブと補強外側カバーとの間の摩擦および摩耗を減らすことができる。
ｊ）補強外側カバーおよび内側弾性チューブを含む、弾性的に後退可能な圧力ホースを提供する：外側カバーの構造により、外側カバーは、内側弾性チューブと共に長さ方向に伸長および収縮することができ、複数の摩擦および／または接着点が、後退可能な圧力ホース上に画定され、これらの摩擦および／または接着点は、内側弾性チューブを、外側カバーの内側表面に接着して、内側弾性チューブを安定させ、内側弾性チューブの局所的な伸びすぎおよび破損を最小限に抑える。
ｋ）補強外側カバーおよび内側弾性チューブを含む、弾性的に後退可能な圧力ホースを提供する：内側弾性チューブがその上に複数の突出部（リング形状の突出部、出っ張り等）を備えて、内側弾性チューブを補強カバー内部で安定させて、内側弾性チューブの局所的な伸びすぎおよび破損を防ぐ。外側カバーの構造により、外側カバーが、内側弾性チューブと共に長さ方向に伸長および収縮することができる。
ｌ）補強カバーおよび内側弾性チューブを含む、弾性的に後退可能な圧力ホースを提供する：補強カバーと内側弾性チューブとの間の複数のリング形状の接着部を用いて、内側弾性チューブを補強カバー内部で安定させて、内側弾性チューブの局所的な伸びすぎおよび破損を防ぐ。外側カバーの構造により、外側カバーが、内側弾性チューブと共に長さ方向に伸長および収縮することができる。
ｍ）補強外側カバーおよび内側弾性チューブを含む、弾性的に後退可能な圧力ホースを提供する：外側カバーの構造により、外側カバーが、内側弾性チューブと共に長さ方向に伸長および収縮することができ、内側弾性チューブは、ホースが潰れたときに外側カバーの平常の内径と実質的に同じである平常の外径を有し、内側弾性チューブは、ホースが後退されるときに、外側カバーに支持を与え、外側カバーは、滑らかな外表面（外側カバーの生地に折り目がほとんどない）まで後退する。
ｎ）補強外側カバーおよび内側弾性チューブを含む、弾性的に後退可能な圧力ホースを提供する：外側カバーの構造により、外側カバーは、内側弾性チューブと共に長さ方向に伸長および収縮することができ、内側弾性チューブは、長さ方向に圧縮されたときの外側カバーの長さに適合する平常の長さを有し、外側カバーは、滑らかな外側表面まで潰れて、外側カバーを構成する繊維は、長さ方向にぴったりと詰まっており、内側弾性チューブは、ホースが後退されたときに外側カバーに支持を与えるが、後退時に外側カバーに対して固着しない。
【００１０】
接着された弾性チューブ
ｏ）チューブ形状の外側補強カバーおよび内側弾性チューブ（内側弾性ホース）を含む、弾性的に後退可能な圧力ホース（バンジーホース）を提供する：内側弾性チューブは、後退可能な圧力ホースを後退させるため、後退付勢を与え、内側弾性チューブは、線状に後退可能な圧力ホースが後退したときに外側補強カバーの長さ方向への潰れおよび折り畳みを制御するように、複数の別々のエリアで外側補強カバーに接着され、外側カバーの構造により、外側カバーは、内側弾性チューブと共に長さ方向に伸長および収縮することができる。
ｐ）チューブ形状の外側補強カバーおよび内側弾性チューブを含む、弾性的に後退可能な圧力ホースを提供する：内側弾性チューブは、後退可能なホースを後退させるため、後退付勢を与え、外側カバーの構造により、外側カバーは、内側弾性チューブと共に長さ方向に伸長および収縮することができ、内側弾性チューブは、線状に後退可能な圧力ホースが後退したときに外側補強カバーの潰れおよび折り畳みを長さ方向に制御するように、複数の環状リング形状の接着部により、外側補強カバーに周期的に接着され、オプションの潤滑剤が、複数の環状リング形状の接着部間で、外側補強カバーの内表面に、かつ／または内側弾性チューブの外表面に、塗布されて、２つの表面間の摩擦を低減することができる。
ｑ）内側弾性チューブを取り囲む外側補強カバーを含む、弾性的に後退可能な圧力ホースを提供する：外側カバーの構造により、外側カバーは、内側弾性チューブと共に長さ方向に伸長および収縮することができ、内側弾性チューブは、後退可能なホースを後退させるため、後退付勢を与え、内側弾性チューブは、線状に後退可能な圧力ホースが後退および伸長したときに外側補強カバーの長さ方向の潰れおよび折り畳みを制御するために、内側弾性チューブの表面にわたる複数の小さな接着箇所または接着点により、外側補強カバーの内側に接着され、オプションの潤滑剤が、複数の小さな接着箇所または接着点間で、外側補強カバーの内表面に、かつ／または内側弾性チューブの外表面に塗布されて、これら２つの表面間の摩擦を低減することができる。
ｒ）外側補強カバーおよび内側弾性チューブを含む、弾性的に後退可能な圧力ホースを提供する：内側弾性チューブは、実質的に円筒形のチューブであり、後退可能なホースを後退させるために後退付勢を与え、外側カバーの構造により、外側カバーは、内側弾性チューブと共に長さ方向に伸長および収縮することができ、内側弾性チューブは、線状に後退可能な圧力ホースが後退したときに補強外側カバーの長さ方向の潰れおよび折り畳みを制御するために、補強外側カバーの内側に周期的に接着され、オプションの潤滑剤が、周期的な接着部間で、外側補強カバーの内表面に、かつ／または内側弾性チューブの外側表面に塗布されて、これら２つの表面間の摩擦を低減することができる。
ｓ）補強外側カバーおよび内側弾性チューブを含む、弾性的に後退可能な圧力ホースを提供する：外側カバーの構造により、外側カバーは、内側弾性チューブと共に長さ方向に伸長および収縮することができ、内側弾性チューブは、その外表面に複数の突出部（例えば、隆起、出っ張りなど）を有し、後退可能なホースを後退させるために後退付勢を与え、内側弾性チューブは、ホースが潰れたときの外側カバーの平常の内径と実質的に同じである平常の外径を有し、内側弾性チューブは、ホースが後退したときに外側カバーに支持を与え、外側カバーは、滑らかな外表面まで後退する（外側カバーの生地には、位置が違うか、または歪んだ折り目はほとんどない）。
ｔ）補強外側カバーおよび内側弾性チューブを含む、弾性的に後退可能な圧力ホースを提供する：外側カバーの構造により、外側カバーは、内側弾性チューブと共に長さ方向に伸長および収縮することができ、内側弾性チューブは、その外表面に複数の突出部（例えば、隆起、出っ張りなど）を有し、後退可能なホースを後退させるために後退付勢を与え、内側弾性チューブは、長さ方向に圧縮されたときの外側カバーの長さと適合する平常の長さを有し、外側カバーは、滑らかな外表面まで潰れ、外側カバーを構成する繊維は、長さ方向にぴったりと詰まっており、内側弾性チューブは、ホースが後退したときに外側カバーに支持を与えるが、後退時に外側カバーに対して固着しない。
ｕ）項目ｅ）〜ｔ）に記載したような、弾性の後退可能な圧力ホースを提供する：固体の潤滑剤、例えばパラフィン蝋、テフロンコーティング、および／または他の固体ポリマーコーティングが、内側弾性チューブと外側カバーとの間に用いられる。
ｖ）項目ｅ）〜ｔ）に記載したような、弾性の後退可能な圧力ホースを提供する：液体の潤滑剤、例えば天然油、合成油、ゲル、または他の油性液体が、内側弾性チューブと外側カバーとの間に用いられる。
ｗ）項目ｅ）〜ｔ）に記載したような、弾性の後退可能な圧力ホースを提供する：内側弾性チューブと外側カバーとの間の潤滑剤が、内側弾性チューブの外表面上の擦れ（chaffing）および摩耗を低減する。
ｘ）弾性の後退可能な圧力ホースを提供する：このホースは、後退長さと、ホースの外面に対し使用により供給される張力によって決まる、広範な伸長長さと、を有する。
【００１１】
プリーツのある円形編組
ｙ）中空または円形編組チューブを提供する：この編組チューブは、その長さ方向長さに沿って形成された環状のプリーツを備える。
ｚ）中空または円形編組チューブを提供する：この編組チューブは、後退位置まで縮められた場合に、その長さに沿って環状のプリーツを形成するように構成されている。
ａａ）中空または円形編組チューブを提供する：この編組チューブは、編組チューブを形成するのに使用されるヤーンへとヒートセットされる環状のプリーツを備えている。
ｂｂ）中空または円形編組チューブを提供する：この編組チューブは、編組チューブを形成するのに使用されるヤーンへとヒートセットされる環状のプリーツを備え、ヒートセットは、プリーツの外側環状隆起を溶かすことを含む。
ｃｃ）中空または円形編組チューブを提供する：この編組チューブは、編組チューブを形成するのに使用されるヤーンへとヒートセットされる環状のプリーツを備え、ヒートセットは、環状のプリーツの外側環状隆起にリングポリマーを接着することを含む。
【００１２】
〔用語の定義〕
完全後退長さ、または後退長さ：これは、バンジーホース（後退可能なホース）およびその長さに沿って配された構成要素（例えば、外側カバー３６、内側弾性チューブ３４など）について、それらが完全に後退したときの（すなわち、弾性チューブ内部に流体圧力が実質的になく、バンジーホース自体に対する外側張力の量が最小であるときの）ホースまたはそれらの構成要素の長さとして理解されたい。
【００１３】
伸長長さ：これは、後退可能なホースおよびその長さに沿って配された構成要素について、ホースが流体で加圧され、流体圧力以外に、伸長力（extension forces）が加えられていないときに、ホースまたはそれらの構成要素が伸長する長さとして理解されたい。
【００１４】
完全伸長長さ：これは、後退可能なホースおよびその長さに沿って配された構成要素について、（１）ホースをその最大伸び長さまで伸ばす外圧（以下に定義）が取り除かれ、（２）周囲圧力と、ホース内側の流体の圧力との間の差が、ホースをその伸長長さで伸長させるのに十分である場合に、ホースまたは構成要素が戻る長さとして、理解されたい。一般的に、所与のホースまたは構成要素の完全伸長長さは、同じホースまたは構成要素の伸長長さより長く、これは、伸長長さに完全に戻るためにホースの構成要素が働かせる抵抗によるものである。任意の特定のホースの完全伸長長さと伸長長さとの差は、大部分が、ホースを構成する構成要素間の摩擦に基づくものである。潤滑剤を差したホースでは、完全伸長長さは、伸長長さより数パーセント長いだけであろうが、潤滑剤を差していないホースでは、完全伸長長さは、伸長長さより、最大で１５％（または１５％超）長くなるかもしれない。
【００１５】
最大伸び長さ：これは、後退可能なホースおよびその長さに沿って配された構成要素について、ホースが、安全に伸ばされ得るおおよその最大長さに到達したときの、ホース（または構成要素）の長さとして理解されたい。ほとんどの場合、これは、バンジーホースの完全伸長長さを著しく超える（例えば、最大伸び長さは、伸長長さを２５％以上超えることができ、完全伸長長さは、概して、伸長長さより１０〜１５％長くなるに過ぎない）。例えば、近年のバンジーホースのプロトタイプにおいて、プロトタイプのバンジーホースは、完全後退長さが１．２２ｍ（４フィート）であり、水圧のみで、約３．６６ｍ（約１２フィート）まで大きくなる（伸長長さ）。ユーザーがプロトタイプのホースの端部を引っ張って、それを離すと、プロトタイプのバンジーホースは、３．９６ｍ（１３フィート）をわずかに超える長さを保つ（完全伸長長さ）。しかしながら、ユーザーは、その後、バンジーホースの端部を引っ張り、約２００ニュートン（４５ポンド）の力（張力）を用いて、バンジーホースを６．１０ｍ（２０フィート）まで伸ばす。これは、その最大伸び長さと考えられる。張力がさらに大きいと、プロトタイプのホースの外側カバーの破壊強度が２，０００ニュートン（約５００ポンド）超であり、ホースをさらにわずかに長くするためにより多くの力を加えることができても、ホースが、ユーザーにとって危険となるのに十分高くなり得る後退力を加えるためである。しかしながら、２００ニュートンを超える引張力を加えることは、ホースの長さをさらにわずかに増大させるのみであり、よって、最大伸び長さを作り出すのに妥当な力である。
【００１６】
ピッチ角：これは、外側カバーが含む繊維の長さ方向軸とそのカバーの横方向との間の角度として理解されたい（横方向は図２Ａ〜図２Ｃに垂直線として図示されている）。横方向は、ホースの長さ方向軸に垂直な方向として定義することもできる。ホースがその後退長さにあるときに、ホースの外側カバーがプリーツのある形状へと折り畳まれる場合、このピッチ角は、隆起から隆起へ１本の繊維をたどって、ホースの周りでそれらがなす角度を見つけることにより、見出すことができる。
【００１７】
〔発明の詳細な説明〕
図１Ａ〜図１Ｂでは、先行技術の後退可能な伸縮ホース２０（後退可能な圧力ホース）の断面斜視図を見ることができる。図１Ａは、弛緩状態にある（減圧されている）ホース２０を示し、図１Ｂは、加圧された動作状態にあるホース２０を示している。後退可能なホース２０は、内側弾性ホース２４（内側弾性チューブ）、織られた補強外側カバー２６、入口コネクタ２２、および出口コネクタ２８を含む。入口コネクタ２２は、内側弾性チューブ２４および外側カバー２６双方の一端部に取り付けられ、出口コネクタ２８は、内側弾性チューブ２４および外側カバー２６の他端部に接続されている。内側弾性チューブ２４および外側カバー２６は、これらのコネクタにおいて取り付けられ（固定され）ているにすぎず、コネクタ２２とコネクタ２８との間で互いに対して長さ方向に自由にスライドすることができる。入口コネクタ２２は、標準的な住宅用水の蛇口に取り付けられるように設計されている。出口コネクタ２８は、ホースを拡張させるためにホース内の圧力を増大させるよう流動制限装置として作用する、スプレーノズルまたは他の庭のホースのノズルに接続されるように設計されている。出口コネクタ２８は、それ自体の流動制限隆起２９も含み、弾性チューブ２４を拡張させるのを助ける内圧を増大させる。水圧が解放されると、後退可能なホース２０内部の圧力は、大気圧に戻ることができ、弾性チューブ２４の弾性的な性質により、ホース２０が図１Ａに見られる後退状態へと引き戻される。
【００１８】
図１Ａ〜図１Ｂでは、外側カバー２６は、チューブ形状の補強材を含み、これは、高強度織り繊維で構成されており、予め定められた長さおよび幅（直径）を有するように、かつ内側弾性チューブ２４内部で伝導される動作圧力を支えるように、設計されている。外側カバー２６は、織り繊維の比較的薄い壁を含み、後退の間に、外側カバー２６が、折り畳まれ、潰れて、より短い長さになり得る。外側カバー２６は、ホース２０の後退長さまで潰れたときに、実質的に同じ壁厚を維持する。出口コネクタ２８は、弾性チューブ２４の内部チャネル２５内に圧力を生成するために、流動制限隆起２９を含む。内側弾性チューブ２４は、補強外側カバー２６を通って延び、内側弾性チューブ２４の平常の長さは、織られた外側カバー２６の平常の長さの約３分の１である。内側弾性チューブ２４は、平常の外径Ｄ１（応力なし）を有し、外側補強カバー２６は、平常の内径Ｄ２（潰れていない）を有する。弾性チューブ２４の外径Ｄ１は、外側カバー２６の内径Ｄ２の約２分の１である。このＤ１とＤ２との直径の差は、弾性チューブ２４が外側カバー２６の内表面に対して押し上げられる前に、後退可能なホース２０が著しく長さ方向に伸長することを可能にするためのものである。これにより、加圧されたときに外側カバーを拡張させることにより、内側弾性チューブが過度に伸長することを防ぐのを助ける。内側弾性チューブ２４および外側カバー２６の双方は、円筒形の形状であり、弾性チューブ２４が内部から液体および／またはガスにより加圧されると、弾性チューブ２４は、外側カバー２６に対して、半径方向および長さ方向の両方に拡張させられる。図１Ｂで見られるような、この伸長位置では、外側カバー２６は、内径Ｄ２および外径Ｄ３を有する。先行技術の弾性の後退可能なホースでは、外側カバー２６の厚さで、直径Ｄ２と直径Ｄ３との差が決まり、より多くの摩耗抵抗を提供するために、より厚い外側カバーが使用される。外側カバー２６の厚さは、伸長および後退する際に実質的に一定であり、外側カバー２６は、図１Ａで見られるように、後退する際、チューブ形状の外側カバー２６を折り畳む。先行技術の弾性の後退可能なホースは、加圧されたときにホースの最大直径および一定の長さ方向長さを有する外側カバー２６を備えて設計されている（米国特許第８，２９１，９４１号および米国特許第８，４７９，７７６号の先行技術を参照のこと）。よって、弾性の後退可能なホース２０に類似した先行技術の弾性の後退可能なホースが使用される場合、内側チューブ２４内部の内圧により、外側カバー２６の折り目をまっすぐにし、外側カバー２６をその最大長さ（完全伸長長さ）まで伸長させ、また、外側カバー２６を図１Ｂに見られるような最大直径（滑らかな円筒状の外面）まで半径方向に拡張させることができる。いったん十分に膨張および伸長すると、外側カバー２６は、所定の長さおよび幅（直径）を有するように設計されている。この一定の最大直径および最大長さを外側カバー２６に与えるために、先行技術の弾性の後退可能なホースは、外側カバーに最大長さを与えるために縦方向に延びる長さ方向ヤーンと、外側カバーに最大直径を与えるために外側カバーの円周と実質的に整合する１本もしくは２本以上の半径方向ヤーンと、を有する、織布カバーまたは編組生地カバーを使用する。
【００１９】
図２Ａおよび図２Ｂでは、弾性の後退可能な伸縮ホース３０（バンジーホース）を見ることができ、これは、入口コネクタ２２と、複数の環状隆起突出部３３（オプション）を備えた内側弾性チューブ３４と、伸縮可能な補強外側カバー３６と、出口コネクタ２８と、潤滑剤３７と、弾性チューブ３４を外側カバー３６に接着するための１つまたは２つ以上の接着リング３８（オプション）と、を含む。図２Ａは、弛緩状態にあるバンジーホース３０を示し、図２Ｂは、加圧状態にあるバンジーホース３０を示している。図２Ａは、バンジーホース３０の入口端部を示し、図２Ｂは、ホース３０の出口端部を示している。内側弾性チューブ３４は、中空の編組外側カバー３６に挿入される。入口コネクタ２２および出口コネクタ２８は、内側弾性チューブ３４および外側カバー３６の両端部にしっかりと接続される。入口コネクタ２２は、加圧流体供給源または圧縮ガス供給源に接続されるように設計されている。入口コネクタ２２は、流体（液体またはガス）を弾性チューブ３４の内部チャネル３５に運ぶように設計されている。出口コネクタ２８は、流体（液体またはガス）を、内部チャネル３５から、外部のノズルまたは他の装置に運ぶように設計されている。出口コネクタ２８は、入口コネクタ２２とは反対側の端部で内側弾性チューブ３４および外側カバー３６に接続されていて、さまざまなノズルまたはアプリケータのアタッチメントに接続されるように設計されている。出口コネクタ２８は、流動制限隆起２９を通り過ぎてバンジーホース３０の端部から流出するように、弾性チューブ３４内部の流体またはガスを向けるよう設計されている（図２Ｂを参照）。流動制限隆起２９は、ホース３０を使用のために伸長させるように、弾性チューブ３４内部に圧力を生じさせるのを助ける。
【００２０】
図２Ａ〜図２Ｂでは、環状隆起３３（環状リング）が、内側弾性チューブ３４または取り付けられた構成要素の一部となり得る。接着リング３８は、弾性チューブ３４と外側カバー３６との間に位置付けられて、これら２つの構成要素を共に接着し、弾性チューブ３４に沿って外側カバーを均一に配分する。この均一な配分は、ホース３０が内圧により伸長しているときに弾性チューブ３４内の高応力箇所を防ぐのを助ける。環状隆起３３および接着リング３８（粘着性リング）の双方は、より小さいセグメントまたは点へと分解されて、同じ機能を提供することができる（例えば、外側カバー３６を所定の場所に保持して、カバー３６が弾性チューブ３４上で適切に配分されるようにする；ホース３０が収縮したときに内側に折り畳まれるよう外側カバー３６の接着部分を束縛することによって、規則的なプリーツのある形で外側カバー３６を折り畳むようにする；外側に折り畳まれるように環状リング３３または他の突出構造体上で外側カバーの一部を後押しすることにより、規則的なプリーツのあるパターンで外側カバー３６を折り畳むようにする；など）。好ましくは、隆起３３またはリング３８のいずれかは、ホース３０がその伸長長さにあるときに、１つのリングの間隔が０．６１ｍ（２フィート）以内で、バンジーホース３０の長さに沿って周期的に位置付けられている。隆起３３および／または接着リング３８が存在する、開示されたテクノロジーの実施においては、これらは、より広い間隔をあけていてもよい（すなわち、ホース３０がその伸長長さにあるときに、０．６１ｍ（２フィート）超引き離されていてもよい）が、これにより、外側カバー３６の位置を維持することにおける、これら保持リングの有効性が低減され得る。
【００２１】
図２Ａ〜図２Ｂでは、内側弾性チューブ３４は、チューブ形状の本体を含み、このチューブ形状の本体の長さに沿ってオプションの複数の環状突出部がある。突出部３３がなければ、弾性チューブ３４は、弾性チューブ２４および４４と同様となり得る。弾性チューブ３４および４４は、天然ゴム、合成ゴム、熱硬化性エラストマー（thermal set elastomers）、弾性熱可塑性物質（elastic thermal plastics）などといった、いくつかの異なる弾性材料のうち任意のものから作られ得る。多くの特定のポリマーおよびポリマー混合物が、これらのエラストマーのカテゴリーそれぞれに存在し得る。弾性チューブ３４の外径Ｄ１は、好ましくは、（例えば、後退した際に、外側カバー３６の所望の内径よりわずかに小さいか、またはこれとほぼ同じになることによって）後退した際に外側カバー３６の内部上でヤーン３６ａ〜３６ｂを静かに支えるように選択される。これにより、チューブ３４に、外側カバー３６内部でスライドするゆとりが与えられると共に、外側カバー３６に対する内側支持も与えられ、カバー３６の外面は、後退した際に、比較的滑らかな円筒形の形状（例えば、規則的な谷部および隆起で構成された、プリーツのある形状）を有し得る。突出部３３は、弾性チューブ３４の一部であり、弾性チューブの主要本体から半径方向外側に突出する環状リングを含んでいる。外側カバー３６は、突出部３３を収容するためわずかに変形することができ、これは、ホース３０が後退したときに外側カバーを所定の場所に保持するのを助ける。突出部３３はまた、完全なリングの代わりに、突出する点またはセグメントを含むこともできる。いずれの場合も突出部は、ホース３０が後退され使用されていないときに弾性チューブ３４に対して外側カバー３６が移動するのに抵抗することによって、内側弾性チューブ３４への応力を低減するのを助ける。このように内側弾性チューブ３４に対して所定の場所に外側カバー３６を保持することは、チューブ３４とカバー３６とを互いに接着させるのに接着剤を使用する接着リング３８によって達成されることもできる。
【００２２】
先に述べたように、図２Ａ〜図２Ｂでは、突出部３３は、接着リング３８と同じようにオプションであり、これらの構成要素について説明された機能は、突出部３３または接着リング３８を含むことを必要としない形で、省略または提供され得る。これを踏まえて例示すると、突出部３３および／または接着リングを使用する代わりに（またはこれに加えて）、外側カバーは、弾性チューブの直径Ｄ１、後退した外側カバーの直径Ｄ３、およびヤーン３６ａ〜３６ｂのデニールを選択することにより、自動調節式にすることができる。例えば、ヤーン３６ａ〜３６ｂのデニール、および外側カバー３６の直径Ｄ３は、弾性ホースの直径Ｄ１に関連して選択されてよく、そのため、ホース３０が後退すると、外側カバー３６は、積み重なった円形プリーツ（環状隆起３６ｒおよび環状谷部３６ｖ）の長さ方向の柱を形成する傾向があり、この長さ方向の柱は、内側弾性チューブ３４の周りに緩く嵌まる内表面を有する。このカバー３６の長さ方向の圧縮により、ユーザーによって位置がずれるように移動された場合にチューブ３４上で外側カバー３６を均一に配置するのに役立つ、小さいバネのような力が、圧縮されたヤーン３６ａ〜３６ｂ内に生じる。すなわち、圧縮された外側カバー３６内の長さ方向の力は、外側カバー３６を元の場所に戻すのに役立つ。より小さいデニールのヤーン３６ａ〜３６ｂを選択することで、より圧縮された位置が可能となり、そのため、ホース３０、４０、および５０の、拡張長さと後退長さとの割合がさらに大きくなる。
【００２３】
図２Ａ〜図２Ｂでは、外側カバー３６は、入口コネクタ２２および内側弾性チューブ３４または４４内に導入された圧力を支持し得るチューブ形状の補強材になるよう編組され、編まれ、織られ、かつ／または巻かれた、高強度の繊維および／またはヤーン３６ａ〜３６ｂを含み得る。外側カバー３６上のヤーン３６ａおよび３６ｂは、この実施例では、それぞれ反対方向に編組されており、ヤーン３６ａは、左回りの方向でカバー３６に巻きつき、ヤーン３６ｂは、右回りの方向でカバー３６に巻きついている。ヤーン３６ａ〜３６ｂがカバー３６に巻きつくと、これらのヤーンは互いに内外で織られ（編組され）、ヤーン３６ａ〜３６ｂのピッチ角により半径方向および長さ方向の双方に拡張および収縮することができる、中空の編組構造体が生じる。外側カバー３６の中空の性質により、バンジーホースを組み立てるため、外側カバーの内部に弾性チューブ３４および４４を受容することが可能となる。外側カバー３６の編組の性質により、外側カバーが、図２Ａで分かるように、後退した際にその長さに沿って実質的に均一に離間した同じようなサイズの環状隆起３６ｒを作ることも可能となる。この圧縮された構造体は、ほぼ接線方向に向けられたヤーンを有してよく、長さ方向に伸びるかまたは拡張する能力が、外側カバー３６に与えられる。
【００２４】
図２Ａで分かるように、バンジーホース３０が後退位置にある状態で、ヤーン３６ａ〜３６ｂは、約１０°の小さいピッチ角Ｐ１で傾けられている。ピッチ角Ｐ１は、バンジーホースで必要な伸長比に応じて、約５°〜２０°の範囲内で改変され得る。バンジーホース３０については、このピッチ角Ｐ１は、ホース３０の横方向に対して、約１０°である。よって、使用中、外側カバー３６は、ヤーン３６ａ〜３６ｂが、より大きいさまざまなピッチ角まで傾斜した際（図２Ｂ〜図２Ｃのピッチ角Ｐ２を参照）、および／または、外側カバー３６が広がる際に、長さ方向に伸びるように設計されている。ヤーン３６ａ〜３６ｂのピッチ角がこのように増大することは、外側カバー３６が内側弾性チューブ３４と共に長さ方向に拡張していることを意味する。中空の円筒形チューブ（ホース）内部の流体圧力が、長さ方向に生じるものの２倍の横方向張力（フープ張力）を外皮に生じるので、ヤーンのピッチ角は、およそ３０°のピッチ角で平衡に達する（Ｔａｎ（３０）＝１／２）。よって、内圧のみにより伸長する場合、ヤーン３６ａ〜３６ｂのピッチ角は、３０°をわずかに下回る角度で止まる可能性が高い（伸長長さ）。
【００２５】
（例えば、ユーザーにより引っ張られた結果として）バンジーホース３０、４０、または５０に追加の張力が加えられた場合、ヤーン３６ａ〜３６ｂのピッチ角は、中間のピッチ角Ｐ２以上まで増大し得る。ピッチ角Ｐ２は、内圧のみにより伸長する場合（すなわち、伸長長さまで伸長する場合）にバンジーホース３０、４０、または５０が達成する約３０°のピッチ角より大きいが、最大伸び長さまで伸長した場合にそのようなホースが達成する角度よりは小さい。その後、ヤーン３６ａ〜３６ｂは、ヤーン３６ａ〜３６ｂと弾性チューブ３４との間、およびヤーン３６ａ〜３６ｂ同士の摩擦の結果として、（例えば、ユーザーが引っ張るのをやめたときに）追加の張力が解除された後であっても、中間のピッチ（すなわち、完全伸長長さまで伸長した場合）に保持され得る。例えば、プロトタイプのホースは、後退したときに約１０°のピッチ角を有するヤーンで構成される外側カバー３６用の円形編組チューブを使用して、製造されている。ヤーンの１０°のピッチ角で、プロトタイプのホースは、それらの後退長さの約３倍の、完全伸長長さまで拡張することができた。外側カバーがさらに一層圧縮されたプロトタイプ（横方向からは、さらに小さいピッチ角）は、ホースに対する伸縮力なしで、それらの後退長さの４倍超の、完全伸長長さを達成することができた。ユーザーにより連続的に引っ張られる（伸ばされる）と、これらのプロトタイプのホースは、使用中に、それらの後退長さの５〜６倍に容易に到達した。
【００２６】
ホース３０（ならびにホース４０および５０）が伸長すると、外側カバー３６は、より大きい直径Ｄ３から、より小さい直径Ｄ４へと変わる傾向がある。直径Ｄ４は、直径Ｄ３より著しく小さくてよく、内側弾性チューブ３４は、加圧されたときに、半径方向に大きく拡張する必要がない。ヤーン３６ａ〜３６ｂの角度は、ヤーンが長さ方向に引っ張られたときにヤーンがまっすぐになることにより、直径のこの収縮を生じさせる。ヤーン３６ａ〜３６ｂのピッチ角が増大すると、外側カバー３６の直径が減少する。弾性チューブ３４内に流体圧力があると、弾性バンジーホース３０、４０、および５０は、その端部をユーザーが単に引っ張ることによって、容易に伸びることができる。この引っ張り動作は、外側カバー３６の直径を、直径Ｄ４よりさらに小さくし得る。外側カバーの直径が収縮すると、内側弾性チューブ３４の直径も減少しなければならない。バンジーホースが伸長すると弾性チューブ３４の直径が減少するので、弾性チューブ３４内部の全体的なひずみは、外側カバー３６の直径が減少しなかった場合よりも小さい。よって、このタイプのバンジーホースは、破裂せずに、高い伸長比に容易に到達することができる。開示されたテクノロジーを用いれば、単に引っ張られることで、完全伸長長さよりさらに３０％容易に伸びることができる、バンジーホースを実施することができる。これにより、バンジーコードと同じように、非常に伸縮可能な感触が与えられ得る。
【００２７】
外側カバー３６では、外側カバーを形成するのに使用されるヤーンのデニールは、長さ方向における最終的な圧縮比に影響を及ぼす。これは、ヤーンの断面がさらに小さい場合に、ヤーンが互いにさらに容易に積み重なることができるためである。ヤーン３６ａ〜３６ｂが長さ方向に圧縮されているとき、これらのヤーンは、半径方向に拡張する傾向もあることに注意されたい。この半径方向の拡張中に、外側カバー３６の半径方向厚さは、特定の拡張および収縮の範囲で、相対的に一定のままであり得る。ヤーン３６ａ〜３６ｂが傾斜して横方向に近づくと（より小さいピッチ角）、ヤーンは、それらの外側に、より大きな直径を定める傾向があり、それと同時に、ヤーンは、カバー３６が長さ方向に圧縮される（後退される）と、より小さい内径を定めることができる。プロトタイプのデザインでは、外側カバーの内径は、内側弾性チューブの外径とぴったりと一致した。内側弾性チューブとプリーツのある外側カバーとの間に、少量の空間が残されて、外側カバーが弾性チューブの上を自由にスライドすることを可能にする。この構成により、後退したときに、プロトタイプのホースに、よく組織化された滑らかな外面が与えられた。
【００２８】
後退可能なホース３０、４０、および５０は、外側カバー３６および内側弾性チューブ３４または４４の適切な寸法を有する、同様の構造を有し得る。内側弾性チューブ３４および外側カバー３６が正しいサイズである場合、弾性チューブからの静かな長さ方向の圧縮力と組み合わせられると（弾性チューブ３４の長さは、外側カバー３６の圧縮長さに一致するように選択されている）、外側カバー３６上に滑らかな外側表面を形成することができ、弾性チューブ３４の外面は、後退する際に外側カバー３６の内表面を静かに支持する。図２Ａに見られる後退位置はまた、外側カバー３６が、その長さに沿って、均等に離間した同じようなサイズの環状隆起３６ｒへと圧縮され得ることを示している。チューブ３４およびカバー３６の直径と長さを適切に組み合わせると、後退可能なホース３０、４０、および５０は、先行技術の後退可能なホースと比べて、はるかに優れた外観をもたらす、滑らかで均一な外面を有し得る。外側カバー３６の、編組され、編まれ、織られ、かつ／または巻かれた構造は、長さ方向に後退されると、半径方向に拡張する傾向があり、また、外側カバーが長さ方向に伸長すると、半径方向に収縮する傾向がある。
【００２９】
図２Ｂでは、外側カバー３６が、円形の経路の周りで互いの内外で編組されて中空の編組補強カバー３６を形成する、ヤーン３６ａ〜３６ｂを含むのが分かる。ヤーン３６ａは、左回りの螺旋経路を、外側カバー３６を通って進み、ヤーン３６ｂは、右回りの螺旋経路に沿って進む。図２Ａでは、これらの個々のヤーンは、長さ方向に圧縮され、すべてのヤーンが、ほぼ垂直に角度を付けられる（垂直なピッチ角から５〜２０°）。好ましくは、図２Ａに従った実施では、外側カバー３６の編組ヤーン３６ａ〜３６ｂは、後退する際に、後退可能なバンジーホース３０、４０、および５０の外側表面に沿って、均等に離間した環状隆起３６ｒを形成することができる。ヤーン３６ａ〜３６ｂは、好ましくは、ポリプロピレン、ナイロン、ポリエステル、コットンなどといった、頑丈な材料から作られる。ヤーン３６ａ〜３６ｂは、多ストランドの材料、または単一ストランドのフィラメントを含み得る。多ストランドヤーンは、ねじれたヤーン、およびねじれていないヤーン、複数の多ストランドヤーンなどであってよい。ヤーン３６ａ〜３６ｂは、平らなストリップ、ざらざらしたストリップ（textured strips）、およびさまざまな断面の他のストランドなどを含むこともできる。さまざまなヤーンのタイプは、特定用途のためにさまざまな特性を備えたさまざまな外側カバーを生み出す。例えば、ヤーン３６ａ〜３６ｂは、薄い矩形断面のモノフィラメント、またはデニールの大きい、ねじれていない多フィラメントヤーンを含み得る。これらのいずれも、バンジーコード様のパターンへと織られて、外側カバー３６を作ることができる。これにより、図２Ａに見られる後退したホースに、きれいで滑らかな外観が与えられる。
【００３０】
図２Ｂおよび図２Ｃで見られる伸長位置では、外側カバー３６は、長さ方向に伸長し、個々のヤーンは、（ホースの長さ方向軸に垂直な）横方向からほぼ４５°の角度を付けられているのが分かる。ヤーンは、両方向に巻き、互いの内外に織り合わされて、長さ方向および半径方向に拡張および収縮することのできる、安定した管形状の補強材を提供する。外側カバー３６の構造は、中国製の指用チューブ（Chinese finger tube）に非常に類似していてよく、この指用チューブとは、指をおもちゃの各端部に挿入することができ、これによりおもちゃを長さ方向に圧縮し、半径方向に拡張させることで、ユーザーの指がチューブの内側でスライドするものである。ユーザーが、自分の指を引き抜こうとすると、指が、チューブの編組構造を伸ばして、チューブが指を半径方向に締め付ける。本明細書で開示するバンジーホースは、同じように機能するよう実施され得るが、弾性チューブ３４および４４は、人の指よりも容易に直径を変化させる能力を有している。よって、バンジーホース３０、４０、および５０は、ホースに対する張力および圧力に応じて、縦方向に伸びて収縮することができる。
【００３１】
図２Ａ〜図２Ｂでは、潤滑剤３７が、外側カバー３６の内表面にコーティングされている。潤滑剤３７は、弾性チューブ３４が挿入され、コネクタ２２または２８がそれらの端部に接続される前に、外側カバー３６の内部にコーティングされ得る。潤滑剤３７は、外側カバー３６を通じて注入されて、弾性チューブ３４および外側カバー３６の内表面をコーティングすることができる。潤滑剤３７は、ホース３０の伸長および後退中に弾性チューブがカバー３６内部をスライドする際の、弾性チューブ３４の摩擦および摩耗を低減するように設計されている。潤滑剤３７が後退可能なバンジーホース３０の一端部へとすべてこすり取られないように、組み立て中に注意を払わなければならない。潤滑剤３７の均一なコーティングは、ホース３０の全長に沿って提供されるのが好ましい。潤滑剤３７は、組立前に、弾性チューブ３４に塗布され得る。さまざまな固体および液体の潤滑剤を使用して、弾性チューブ３４と外側カバー３６との間の摩擦を低減することができる。外側カバー３６の多孔性の性質により、外側カバー３６上に配された潤滑剤は、組み立て中に後退可能なホース３０内部でこすり取られたり、移動されたりする可能性が低い。潤滑剤を塗布する多くの他の方法を使用して、弾性チューブ３４と外側カバー３６との間に潤滑剤を入れることができる。外側カバー３６の繊維質の性質は、潤滑剤が環境中に分散するのを防ぐのに役立つ。
【００３２】
図２Ｃでは、入口コネクタ２２と、伸縮可能な外側カバー３６と、内側弾性チューブ４４と、第２の伸縮可能な補強中間カバー４６と、オプションの複数の接着リング４８と、出口コネクタ２８と、を含む、弾性の後退可能な伸縮ホース４０（バンジーホース）の第２の実施例を見ることができる。入口コネクタ２２、外側カバー３６、および出口コネクタ２８は、バンジーホース３０で見たものと同じであってよく、また同じ動作機能を行うことができる。しかしながら、バンジーホース４０は、弾性チューブ４４と外側カバー３６との間に配された、第２の伸縮可能な中間カバー４６も含む。中間カバー４６は、外側カバー３６と実質的に同じ構造を有し、また、同様のヤーン材料で作られていてよい。いくつかのデザインでは、中間カバー４６は、膨張した際に寄りかかる柔らかい低摩擦表面を弾性チューブ４４に提供するよう、コットンで作られてよい。中間カバー４６が外側カバー３６より著しく細いデニールのヤーンで作られている場合、図示のような、より引き締まった編組パターンを有することができ、これにより、弾性チューブ４４と接触する、より滑らかな内表面を提供することができる。外側カバー３６、中間カバー４６、および弾性チューブ４４は、互いに挿入されて、３層ホースを形成し、コネクタ２２および２８は、バンジーホース４０の入口端部および出口端部それぞれで、３つ全ての層に接着される。
【００３３】
図２Ｃでは、中間カバー４６は、より小さいデニールのヤーンを使用しているので、外側カバー３６の約２倍の数のヤーンを有して描かれていて、外側カバー３６の半径方向厚さのほぼ半分の厚さを有し得る。カバー３６のヤーン３６ａ〜３６ｂ、およびカバー４６を構成するヤーン４６ａ〜４６ｂのピッチ角は、後退位置と伸長位置との間、および伸長位置と後退位置との間で滑らかな移行を確保するのを助けるため、ホースの全長において、実質的に同じピッチ角を有することができる（ただし、さまざまな長さにおいて、さまざまな角度である）。しかしながら、中間カバー４６の、より小さいデニールのヤーン４６ａ〜４６ｂは、より小さい直径のヤーン４６ａ〜４６ｂ（または繊維）で達成され得る、より大きい圧縮により、所望の場合は、著しく小さいピッチ角を有し得る。ヤーン４６ａ〜４６ｂは、約３０°のピッチ角で図２Ｃに示されており、これは、これらのヤーンがおよそ完全伸長長さであることを意味しており、一方、外側カバー３６のヤーン３６ａ〜３６ｂは、約４５°のピッチ角で図示されており、これは、外側カバーが、平衡長さ（equilibrium length）（伸長長さ、約３０°のピッチ角）を超えて十分に伸びていることを意味している。代替的なデザインでは、ピッチ角とヤーンのデニールとの多くの他の組み合わせを、補強カバー３６および４６のために使用することができ、また、所望のバンジーホースの性質を提供するために使用することができる。
【００３４】
図２Ｃでは、中間カバー４６のヤーン４６ａ〜４６ｂピッチ角は約３０°で、外側カバー３６のヤーン３６ａ〜３６ｂは、約４５°である。このピッチの差は、中間カバー４６が、半径方向の張力と長さ方向の張力との平衡にちょうど達していて、外側カバー３６がこの伸長長さに抵抗していることを意味する。よって、カバー３６および４６は、内部流体圧力により長さを変えたい方向に、互いに戦い得る。しかしながら、外側カバー３６の内径が、特定の長さにおいて中間カバー４６の外径よりわずかに大きい場合、半径方向の力および長さ方向の力の大部分は、外側カバー３６ではなく、中間カバー４６により運ばれる。代わりに、外側カバー３６は、中間カバー４６の周りにゆったりと位置して、カバー４６に摩耗保護をもたらすことができる。これにより、バンジーホース４０は、外側カバー３６のピッチ角が示唆するよりも、著しく長い完全伸長長さを有することができる。中間カバー４６は、その伸長長さまで延び（ヤーンのピッチ角が約３０°）、また、外側カバー３６を同じ長さまで伸長させることができる。ほんの少しの半径方向の力が外側カバー３６に及ぼされるので、中間カバー４６により生じる長さ方向の伸長により、カバー３６も伸長し、そのヤーン３６ａ〜３６ｂは、約３０°の平衡ピッチ角を超えて押され得る。
【００３５】
図２Ｃでは、外側カバー３６は、接着リング４８により中間カバー４６に接着されたところが図示されている。これらの接着リング４８は、オプションであり、任意の特定のバンジーホースのデザインでは使用される必要はない。しかしながら、使用する場合、接着リング４８は、カバー３６および４６を、周期的な地点で互いにロックするのが好ましい。また、所望される場合、接着リング３８に類似の接着リングを使用して、弾性チューブ４４を中間カバー４６に接着することができる。これらの接着リングの幅は、比較的狭くてよく、弾性ホース４４は、長さ方向に自由に伸びることができる。弾性チューブ４４は半径方向および長さ方向の両方に伸びることができるので、接着リング３８および４８は、弾性チューブと共に伸びることができるように、エラストマー接着剤で作られてよい。代替的なデザインでは、接着リング３８および４８は、内側表面および外側表面に接着剤を備えたエラストマーリングを含み得る。エラストマーリングの内部および外部のこれらの接着剤は、同じである必要はなく、取り付けられようとしている表面に接着するよう、特に調整され得る。
【００３６】
図３Ａおよび図３Ｂでは、入口コネクタ２２と、内側弾性チューブ４４と、伸縮可能な補強外側カバー３６と、出口コネクタ２８と、地面など外部の表面に対する摩耗から外側カバー３６を保護するため、および／または本明細書に記載するようなホース５０の収縮を制御するなど他の機能のための、１つまたは２つ以上の耐摩耗性リング３９と、を含む、弾性の後退可能な伸縮ホース５０（バンジーホース）を見ることができる。コネクタ端部２２および２８と、外側カバー３６とは、バンジーホース３０および４０で先に見たものと、実質的に同じであってよい。内側弾性チューブ４４は、この特許で見られる、その他の内側弾性チューブと同様に構築されてよいが、ここでは、突出部または接着ゾーンがない、単純な管状形状で示されている。摩耗リング３９は、カバー３６の外側表面にしっかりと接着されたポリマーリングを含み得る。リング３９を構成するポリマー材料は、摩耗保護をもたらすように、硬質ポリマーまたは軟質ポリマーのいずれから作られてもよい。摩耗リング３９が弾性ポリマーを含む場合、リング３９は、ホース５０が伸びたり弛緩したりする際に、カバー３６と共に直径が伸び縮みし得る。ポリプロピレンなどの、より硬質のポリマーが使用される場合、より薄いコーティング（半径方向厚さが薄い）および／または、散在する、より厚い部分を使用して、伸長および後退中にリング３９を曲げることができる。
【００３７】
図３Ａは、弛緩状態にあるバンジーホース５０を示し、図３Ｂは、加圧され伸長した状態にあるバンジーホース５０を示している。内側弾性チューブ３４は、中空の編組外側カバー３６内部に挿入されている。入口コネクタ２２および出口コネクタ２８は、内側弾性チューブ３４および外側カバー３６の両端部に固定的に接続されている。入口コネクタ２２は、加圧流体供給源または圧縮ガス供給源に接続され、その流体（液体もしくはガス）を、弾性チューブ３４の内部チャネル３５に運ぶように設計されている。弾性チューブ４４は、ラテックスゴム、熱可塑性ウレタン、合成ゴム、熱硬化性エラストマー、熱可塑性エラストマー、および他の弾性材料など、いくつかの弾性材料のいずれかを含み得る。外側カバー３６は、先に論じたものと同じであってよく、伸長長さと後退長さとの大きな比率を提供するよう半径方向のプリーツへと折り畳まれ得る、高強度の編組チューブを含むことができる。耐摩耗性リング３９は、後退した外側カバーの外部隆起３６ｒ上でカバー３６の外側表面に接着することができる、耐摩耗性エラストマーまたは他の耐摩耗性ポリマーを含み得る。
【００３８】
摩耗リング３９は、何度も繰り返して加圧および減圧されると、同じ後退構成に外側カバー３６を戻すのに役立つ、寸法安定性をホース５０に与えることができる（例えば、摩耗リング３９の組み合わせた長さが、リングがない状態で減圧された際にホース５０がとる長さより長い場合、リングの組み合わせた長さは、ホースの後退する能力に制約を加える場合があり、外側表面は、ホース５０が後退長さにあるとき、ホース５０の外側カバー３６と周囲環境との間に切れ目のないバリアを提供することができる）。ホース５０が伸長すると、摩耗リング３９は、外側カバー３６の表面から離れて外側へと突出し、プールのデッキ、私道、歩道などといった表面に対する摩耗からカバー３６を保護する。出口コネクタ２８は、内部チャネル３５から、ホース５０を通る流体の流れに制約を与える外部のノズルまたは他の装置へ、流体（液体もしくはガス）を運ぶように設計されている。出口コネクタ２８は、入口コネクタ２２とは反対の端部において、内側弾性チューブ３４および外側カバー３６に接続され、さまざまなノズルまたはアプリケータのアタッチメントに接続されるように設計され得る。出口コネクタ２８は、ホース５０から出る流体の流れ（ガスもしくは液体）を制限するように流動制限隆起２９を備えて設計されてよく、使用のためホース５０を伸長させるように弾性チューブ３４内部の圧力を高めるのを助ける。
【００３９】
図３Ｂでは、バンジーホース５０が後退したとき、およびバンジーホース５０が伸長したときに、摩耗リング３９がカバー３６から外側に突出していることに注意されたい。これにより、摩耗リングは、外側カバー３６が含む、より柔らかいヤーンを保護するように、大部分の平坦な表面と最初に接触する。弾性チューブ４４の平常の外径Ｄ１は、後退時に外側カバー３６を内部で静かに支持するように選択されるのが好ましい。これにより、外側カバー３６内部でスライドする場所がチューブ４４に与えられると共に、外側カバー３６への内側支持も与えられる。これによって、カバー３６の外部は、後退時に、比較的組織化された円筒形の形状を有することができる。摩耗リング３９は、カバー３６の外側隆起に支持を与えて、後退時に直径Ｄ３を保つのに役立つ。この直径Ｄ３は、バンジーホース５０の動作直径Ｄ４よりはるかに大きい（図３Ｂを参照）。直径Ｄ４のサイズは、長さ方向の張力がバンジーホースにどの程度加えられるかによって、変化し得る。ホース５０が伸びると、カバー３６の外径Ｄ４は小さくなり、その伸縮力が解除されると、バンジーホース５０は、直径が大きくなり、直径Ｄ４に戻る傾向がある。リング３９が弾性材料で作られている場合、リング３９は、（図３Ｂで見られる）より小さい圧縮直径から、（図３Ａで見られる）より大きい、詰まった直径（larger stowed diameter）へとはね戻る傾向もある。このリング３９の外側への弾性的な拡張は、ホースが後退するたびに同じプリーツのある構造が適切に形成されるよう、カバー３６の折り畳みが制御されることを確実にするのに役立つ。最後に、潤滑剤（lubrication）３７（フィルム、層、またはコーティング）、隆起３３、接着ストリップ３８、およびこの特許に開示された他の構造体が、バンジーホース５０と組み合わせられ、バンジーホース５０と共に使用され得ることを、読者は理解されたい。
【００４０】
プリーツのある外側カバー３６は、内側の弾性コードを、元の長さより６倍より大きく伸ばすよう、バンジーコードカバーとして使用されることもできる。図４Ａ〜図４Ｂでは、移動用のアイテムを縛るかまたは固定するのに使用されるよう、発明者が開発したバンジースタイルの縛り付け部（bungee style tie-downs）を見ることができる。長さ方向にプリーツのある編組を開発する前には、バンジーコードは、約２Ｘ（後退した長さの２倍）に制限されていた。この長さ方向にプリーツのある編組により、バンジースタイルの縛り付け部で、６Ｘ以上の拡張が可能である。これにより、開示された長さ方向にプリーツを作るテクノロジーにより作られた、０．３０ｍ（１フィート）長さの弾性コードが、１．８３ｍ（６フィート）まで伸び、バンジーコードのようにアイテムを縛り付けることができる。さまざまなタイプの内側弾性コアを、このタイプの実施で使用することができ、図４Ａは、弾性ホース３４により提供された弾性コアを示し、図４Ｂは、中実の弾性コード４４により提供された弾性コアを示している。代替的なデザインでは、中実の弾性コード４４は、バンジースタイルのコードの製造で一般的である、複数の、より小さい弾性コードと置き換えられてよい。
【００４１】
図４Ａ〜図４Ｂでは、伸びた長さと後退長さとの高い比率を得るためにプリーツのあるカバー３６を用いたバンジーコード６０および６３を見ることができる。バンジーコード６０は、先に論じた弾性チューブ３４およびプリーツのある編組カバー３６を含む。弾性チューブ３４および編組カバー３６の両方が、一端部において、バンジーコードフック端部６２に取り付けられており、他端部において、同様のフック端部に取り付けられている。リブ３３および潤滑剤３７はオプションである。バンジーコード６３は、先に論じたプリーツのある編組カバー３６と、中実コア弾性バンド６４と、を含む。バンジーコードフック端部６２は、編組カバー３６および弾性バンド６４の両方の一端部に取り付けられ、フック端部６２と同様の第２のフック端部（不図示）が、編組カバー３６および弾性バンド６４の他端部に取り付けられている。
【００４２】
図４Ａ〜図４Ｂでは、２つのバンジーコード６０および６３を見ることができ、これらはそれぞれ、フック端部６２と、プリーツのある外側カバー３６と、弾性ホース３４または中実コア６４のいずれかを含む弾性コアと、を含む。図４Ａでは、バンジーコード６０は、ホース端部２２および２８がバンジーコード端部６２と置き換えられた、弾性の後退可能なホース３０（図１Ａ〜図１Ｂを参照）のホース部分を含むのが分かる。隆起３３、潤滑剤３７、および接着リング３８は、バンジーコード６０を機能的に動作させるためのオプションである。編組カバー３６にプリーツを使用することにより、先行技術の編組バンジーコードカバーと比べて、外側カバー３６の後退比が、実質的にさらに大きくなる。カバー３６のようなプリーツのある外側カバーにより、バンジーコードは、６：１の伸長比を有し得る（元の長さの６００％）。
【００４３】
図４Ｂでは、バンジーコード６３は、中実コア伸縮素材（solid core elastic）６４を使用していることを除いて、バンジーコード６０に非常に類似している。中実コア伸縮素材がバンジーコードに使用されているが、より信頼性の高いバンジーコードを提供するために、伸縮素材の複数のストランドが、編組外側カバーと共に、より頻繁に使用されている。単一ストランドのコード６４がここでは図４Ｂに示されているが、これは、数十の長さ方向弾性ストランドを含み得る、典型的な多ストランドのバンジーコードコアより、描くのが容易であるためである。単一のコードのプリーツのあるカバーのバンジーコード（single cord pleated cover bungee cord）を作るのに使用される同じ編組プロセスを、多ストランドの弾性バンジーコードを作るのに使用することもできることを、読者は理解されたい。端部６２は、バンジーコードの両端部で同じであってよく、あるいは、特定の目的のために改変されてもよい。複数のタイプおよびスタイルのバンジーコード端部を、先行技術において見ることができ、ほぼあらゆるタイプまたはスタイルのバンジーコード端部が、このプリーツのあるカバースタイルのバンジーコードと取り付けられて、共に使用されることができる。
【００４４】
図４Ａ〜図４Ｂでは、プリーツ隆起３６ｒがヒートセットされて外側カバー３６になっていて、これは、後退時に図示されたような環状のプリーツを形成するのに役立つ。プリーツの形状を設定することは、プリーツのある編組カバー３６の安定した動作に寄与し得る。プリーツの谷部３６ｖおよび／または隆起３６ｒがカバー３６上で安定していない実施形態では、プリーツのあるカバーは、その秩序ある形状を失い、適切に後退しない危険性が高くなり得る。いくつかの方法を用いてプリーツを安定させることができる。例えば、１）カバー３６上の隆起３６ｒにおいて繊維および／またはヤーン３６ａ〜３６ｂにポリマー材料を接着する（図３Ａ〜図３Ｂを参照）、２）繊維および／またはヤーン３６ａ〜３６ｂを、高温の空気でヒートセットする、３）繊維および／またはヤーン３６ａ〜３６ｂを、直火でヒートセットする、４）繊維および／またはヤーン３６ａ〜３６ｂを、熱い表面（アイロン）でヒートセットする、５）繊維および／またはヤーン３６ａ〜３６ｂを、放射熱（赤外線、光など）でヒートセットする、６）繊維および／またはヤーン３６ａ〜３６ｂを蒸気でヒートセットする、７）繊維および／またはヤーン３６ａ〜３６ｂを、他のあまり一般的でない加熱方法でヒートセットする。これらの安定化方法のうち２つ以上を、１つのカバーに対して一緒に使用することができる。例えば、高温の空気を、赤外線ヒーターと共に使用して、所望のプリーツ設定を達成することができる。同様に、高温の空気が、プリーツを設定するのに使用され、その後、ポリマーコーティングが、隆起に塗布されて、プリーツを、長期間使用できるようさらに安定化することができる。
【００４５】
図５Ａでは、弾性ホース７０は、先に見た伸長可能かつ後退可能なホース３０と実質的に同じであってよいが、カバー３６の隆起３６ｒ上に複数の溶融表面部分７７を含むヒートセット部（heat set）がある。図５Ａでは、先に論じたようなプリーツのある外側カバー３６（図５Ａの右側参照）は、ヒートセットされたプリーツのある外側カバー７６（図５Ａの左側参照）へと変形される過程にある。複数のバーナーノズル７２からの直火７１が、図示された環状のプリーツのある部分７７を編組カバー３６へとヒートセットし、かつヒートセットされた編組カバー７６を形成するために、使用される。バーナーノズル７２は、カバー３６の周りに全面的に配されてよく（上下のバーナーノズル７２のみ図示）、熱が、カバー３６上の隆起３６ｒの表面全体にわたって均一に分散する。この実施例では、環状にプリーツのある編組カバー３６は、右から左へ、バーナーノズル７２を通り過ぎて移動しており、カバー３６は、完全後退位置からわずかに伸長して、隆起３６ｒは、弾性チューブ３４によって一緒に強く押し進められはしない。バーナーノズル７２は、火７１を生じるのに、プロパン、ブタン、メタン、エタノール、メタノール、ならびに安定した火７１を生じることのできる他のガス燃料および液体燃料など、さまざまな燃料を使用し得る。複数の溶融表面部分７７は、編組カバー３６の露出表面がバーナーノズル７２と火７１を通過した際に、形成される。これらの火は、露出した外表面を、カバー３６を構成する材料（すなわち、ポリプロピレン、ナイロン、ポリエステル、ポリエチレン等）の融点まで加熱し、ヤーン３６ａ〜３６ｂを一緒に溶かして、ヒートセットされたプリーツのある編組７６上に、部分７７を形成することができる。
【００４６】
バーナーノズル７２が、その火７１を、プリーツのあるカバー３６の外側表面全体に向けると、高温の火７１からの強烈な熱は、隆起３６ｒの外側表面を溶かし、ヤーン３６ａ〜３６ｂの露出部分上に複数の溶融表面７７を形成するのに、ほんの一瞬しか必要とされない場合がある。この溶融プロセスの間、プリーツのある編組カバー３６の内側部分は、隆起３６ｒと比べて、相対的に冷たいままであってよい。編組カバー３６は、溶融プロセス中、その完全圧縮（完全後退）位置からわずかに長さ方向に伸長してよく、隆起３６ｒは、どちらの側でも隣にあまり接触しない。カバー３６がこのようにわずかに長さ方向に伸長した状態で、火７１は、プリーツ間（隆起３６ｒ間）の狭い隙間を通過する際に、急速に冷める傾向があり、また、プリーツが互いに軽く触れているであろうところで、プリーツの側面を互いに接着するのに十分な熱を提供しない傾向がある。
【００４７】
ヤーン３６ａ〜３６ｂはそれぞれ、互いにねじられても、ねじられていなくてもよい、多くの個々のフィラメントを含み得る。図５Ａでは、このヤーン３６ａ〜３６ｂの溶融および部分的接着は、個々のヤーン３６ａ〜３６ｂ内の、これらのより小さいフィラメント間で主に行われることができる。よって、正しい量の加熱により、ヤーン３６ａ〜３６ｂの露出表面は、それらのヤーンフィラメントを一緒に溶かし、隆起３６ｒにおけるヤーン３６ａ〜３６ｂの表面上に、複数の硬質表面シェル７７を形成することができる。これらの表面シェルまたは溶融ゾーン７７は、特定のヤーン上に形成されてよく、また、別のヤーン上にある隣の表面シェル７７に強く接着されても、されなくてもよい。この隣接する表面シェル間の弱い接着により、編組カバー７６は、隆起の外側表面が大いに溶融しても、比較的可撓性のままであることができる。このヤーン表面の溶融により、ヤーン３６ａ〜３６ｂが、使用中に、元のプリーツのある位置からあまり遠くへスライドしてしまうのを防ぎ、これにより、何度も利用された後であっても、その形状を保持することのできる、安定したプリーツのある編組が提供される。
【００４８】
図５Ｂでは、円筒形のホース形状を呈するカバー７６および弾性チューブ３４と共に使用されるよう、加圧および伸長された弾性ホース７０を見ることができる。ホース７０は、ホース３０と実質的に同じ構造を含むが、ホース７０の長さに沿って均等に離間した環状リングを形成する、複数の溶融部分７７を画定している。溶融部分７７は、プリーツのあるカバー７６の残りと共に、完全な円筒形を形成するのに抵抗する傾向があり、また、ホース７０が減圧されて、保管のため長さ方向後退位置まで戻されると、プリーツのある隆起位置に戻る傾向がある。溶融隆起部分７７を備えた編組カバー７６が、（カバー３６を置き換えて）バンジーコード６０もしくは６３上に取り付けられると、溶融部分７７は、弾性ホース７０内にあるときと実質的に同じように機能し、カバー７６が使用のため伸びた後で隆起３６ｒをそれらの元の後退位置まで戻すのに役立つ。
【００４９】
〔接着剤〕
読者は先の説明で理解するであろうが、開示されたバンジー圧力ホースの特定の構成要素を互いに接着するための接着物質（bonding agents）、接着構造体、および接着剤の使用は、ホースの適切な動作および耐久性のために有用となり得る。しかしながら、これらの接着材料の組成、ならびに接着構造体の位置付け、成型、および適用は、大きく異なっていてよい。例えば、内側弾性チューブ３４を外側カバー３６に接着するのに使用される接着構造体（接着リング３８）は、螺旋経路をたどる接着ストリップ、小さいセグメント（短いストリップ）、またはホースに沿って周期的に位置付けられた小さい点、あるいは、接着パッチもしくはパッドのランダムなパターン（不図示。分割する場合、接着リング３８および４８を参照）の形をとることができる。製造中、これらの接着構造体および／または接着剤は、まず、内側弾性チューブ、または外側カバー、および／または追加の構成要素に付けられて、接着リング３８、接着リング４８、接着パッド（不図示）、または接着点（不図示）などの構造体を形成することができる。接着材料は、後退可能なホースの特定の部品を構築する前、構築中、または構築した後で付けられてもよい。さらに、接着構造体はまた、非接着状態で、内側弾性チューブおよび／または外側カバーに付けられて、それから、組立後に、活性化されて、これらの構成要素を互いに接着して、後退可能なホースを完成させることができる。接着物質自体（および任意の支持構造体）は、材料の多様な集合を含んでよく、これには、接着剤、ポリマー接着剤、ＵＶ硬化接着剤、熱硬化接着剤、化学硬化接着剤、可撓性熱ポリマー、軟質エラストマー、発泡ポリマー、および／またはエラストマーなどが含まれるが、これらに制限されない。最後に、接着構造体および接着物質は、実際のホース構造体そのものを含んでよく、この場合、追加の接着構造体または接着剤は必要ない（例えば、線形の弾性チューブは、外側カバーに熱で、かつ／または機械的に接着される）。
【００５０】
〔内側弾性チューブの構築〕
図１Ａ〜図３Ｂおよび図５Ａ〜図５Ｂでは、弾性チューブ２４、３４、および４４は、流体またはガスを輸送するためチューブ形状に形成された弾性材料（エラストマー）で作られ得る。弾性チューブ３４および４４は、所望の場合、弾性チューブ２４と同じ構造を有し得る。内側弾性チューブ２４、３４、および４４は、これらが応力下に置かれたときに元の長さの７倍まで伸びることを可能にする、著しく弾性の性質を持って示されている。弾性チューブ３４および４４の壁厚および直径は、外側カバー３６との関係で変化して、後退可能なホースの所望の動作（伸長および後退）をもたらすことができる。チューブ３４および４４を作るのに使用される弾性材料は、先行技術の弾性チューブ２４に使用されたのと同じ弾性材料であってよく、また、いくつかの現在好ましい利用可能なエラストマー、ゴム、および弾性特性を備えた他の材料のいずれを含んでもよい。弾性チューブ３４および４４は、天然ラテックス、合成ラテックス、熱硬化性プラスチック、熱硬化性エラストマー、熱可塑性エラストマー、熱可塑性ウレタン、ブチレンゴムなどを含むがこれらに制限されない材料から作られ得る。使用される特定のエラストマーは、その特定のホースおよび特定の動作環境のための特定の用途に応じて決まる。平常の長さからのエラストマーの伸長比は、後退可能なホースの特定の用途に応じて決まる。庭用のホースとして使用する場合、３００％（３Ｘ）以上の伸張が望ましい。熱硬化ポリマー材料は、熱可塑性物質と比べて大きな利点がある。これは、長期間にわたり伸ばされていたか、または、より高い温度を経験した後であっても、最初と同じ形状に戻る傾向があるためである。よって、熱硬化プラスチックの低いクリープによって、開示された弾性的に後退可能なホースの耐用年数が長くなる。熱可塑性エラストマーは、伸ばされ加熱されると、その弾性の大部分を失う傾向があり、元の後退長さに戻ることができない。
【００５１】
〔製造方法  ‐  図１Ａ〜図５Ｂ〕
図１Ａ〜図１Ｂでは、先行技術の弾性付勢伸縮ホース２０（後退可能なホース）を見ることができ、これは、いくつかの方法で製造され得る。例えば、弾性チューブ２４および外側カバー２６は、別々に作られてよく、弾性チューブ２４が後でカバー２６の内側にスライドされて、コネクタ２２および２８がそれらの端部それぞれに接着される。あるいは、弾性チューブ２４は、別に作られてよく、外側カバー２６が弾性チューブ２４の周りで織られて、ホースセクションを形成する。弾性チューブ２４は、図１Ｂに見られる入口コネクタ２２を通って入り、出口コネクタ２８を通って出る流体またはガスを運ぶための、内部チャネル２５を画定する。後退可能なホース２０は、出口コネクタ２８上に見られる、流動制限隆起２９を含み得る。外側カバー２６の平常の長さは、内側弾性チューブ２４の平常の長さよりかなり長いので、外側カバー２６は、ホース２０が潰れるときに長さ方向に圧縮され、弾性チューブ２４は、伸長時に外側カバー２６の長さまで、長さ方向に伸びる。これらの組み立てプロセスを容易にするために、マンドレルシステムを使用することができる。
【００５２】
図２Ａ〜図３Ｂでは、織られた外側カバー３６と、内側弾性チューブ３４および４４が、後退可能なホース３０、４０および５０で使用されており、これらは、前述した伸縮ホース２０と同様に組み立てられ得る。補強外側カバー３６が別個に作られた弾性チューブ３４上に直接編組され得る場合、他の方法が可能である。潤滑剤３７は、弾性チューブ３４がカバー３６の内部チャネル通路３５を通って引っ張られる前に、弾性チューブ３４の外面および／または外側カバー３６の内表面上にコーティングされ得る。入口コネクタ２２および出口コネクタ２８はその後、弾性チューブ３４および外側カバー３６の各端部に接続され得る。弾性チューブ３４とカバー３６との間に潤滑剤３７を導入することで、それらの表面間の摩擦が減少し、弾性チューブ３４において、摩擦力が小さくなり、摩耗が少なくなる。
【００５３】
図３Ａおよび図３Ｂでは、摩耗リング３９は、いくつかの方法により、編組外側カバー３６の隆起上に形成され得る。これらの方法のうちのいくつかは、カバー３６が後退した間に液体ポリマーをスプレーでつけ、その後、迅速にカバーを長さ方向に部分的に伸長させて、液体をリングに分けること、外側カバー３６を熱いポリマー槽内で巻いて、隆起をコーティングし、リングへと分けること、熱いポリマーを外側カバー３６上に巻いて、リング３９を形成すること、摩耗リング３９を外側カバー３６の隆起上に押し出すこと、カバー３６が完全に後退している間にカバーの外面全体を耐摩耗性ポリマーでコーティングして、その後隆起間で切断してリング３９を形成することなどを、含む。
【００５４】
潤滑剤３７は、液体潤滑剤、固体潤滑剤、および／または固体潤滑剤と液体潤滑剤との混合物であってよい。固体ポリマーの粉末または小さなビーズが、固体潤滑剤として使用されてもよい。いくつかの潤滑剤の例には、油、パラフィン蝋、蝋の混合物、他の軟質ポリマー、テフロン、グラファイト、固体ポリマーコーティング、エラストマーコーティングなどが含まれるが、これらに制限されない。これらの潤滑剤３７は、外側カバー３６の内面、外側カバー３６の繊維、ならびに／または内側弾性チューブ２４、３４、および４４の外面上にコーティングされ得る。液体潤滑剤は、外側カバーの多孔性の性質により、外部から外側カバー３６を通じて塗布されて、カバー３６の内表面をコーティングすることができる。溶融できる、パラフィン蝋のような固体潤滑剤は、いくつかの方法（例えば、圧縮ガスの適用）により、外側カバー３６の外面に塗布され、カバー３６の生地を通って吸い上げられ、かつ／またはカバー３６の中を、内表面まで押し進められることができる。
【００５５】
試験した潤滑剤のうち、パラフィンろうそくの蝋が最もよく作用した。パラフィンの軟らかい固体の性質により、２つの表面間に滑らかな潤滑がもたらされ、使用中も、使用していない間も、洗い流されたり、排出されたりしない。蝋はまた、その融点まで加熱されると、カバー３６の生地内に容易に吸い上げられる。蝋および他の潤滑ポリマーは、数百回のホースの伸長および後退のサイクルが終わった後でも、保護を提供し続けることもできる。蝋は、他の成分または添加物と組み合わせられて、さまざまな他の特性を有する蝋を作ることができる。追加の成分または添加物を加えることにより、蝋または軟質ポリマーは、ネバネバおよび／またはベタベタになる場合があり、内側弾性チューブおよび／または外側カバーと一緒に移動でき、それと同時に、ホースが後退するときに内側ホースを特定の位置に保持するのを助けることができる。これらのネバネバおよび／またはベタベタしたポリマーは、弱い接着剤として動作することができ、弾性チューブと外側カバーとの間に弱い接着をもたらして、動作中にそれらの相対位置を維持する。これらのネバネバおよびベタベタしたポリマーは、一定の小さい力が加えられたときに容易にスライドする（濃い潤滑剤のように作用する）と同時に、接着剤のように作用するよう、強い高速の力（strong fast forces）に抵抗するように調整され得る。他の添加物が、蝋または軟質ポリマーの融点を増大させるのに使用されてよく（より暖かな環境）、他の状況では、融点を下げるのに使用されてもよい（より寒い環境）。他の潤滑固体ポリマーは、外側カバー３６の繊維に接着されて、弾性チューブ（すなわち、弾性チューブ２４、３４、および４４）の外側表面との低摩擦接触界面を作ることもできる、ポリマーを含み得る。潤滑剤は、外側カバー３６が織られるかまたは編組される前に外側カバー３６を構成するヤーンまたは繊維上にコーティングされる固体潤滑剤を含むこともできる。
【００５６】
プリーツのあるカバー３６および７６は、円形編組機械、または他の同様の機械で丸い編組チューブをまず編み、その後、編組チューブに、繰り返しの環状のプリーツ付け、ヒートセット、ポリマーでのコーティング、および／または他の形状保持方法を使用することにより図示のプリーツのある形状を設定することで、製造され得る。いったんプリーツのあるカバー３６および７６が、図２Ａ、図３Ａ、図４Ａおよび図５Ａに示すように、設定した形状を有したら、さまざまな種類の弾性材料が、カバーに挿入されて、それらの適切な端部コネクタに取り付けられ、後退可能なホース（すなわち３０、４０、および７０）またはバンジーコード（すなわち６０および６３）を形成することができる。カバー３６をヒートセットする特定の方法が、図５Ａに示されており、ここでは、外側隆起３６ｒが、直火により剪断されて、ヤーン３６ａ〜３６ｂを部分的に溶かし、プリーツのあるカバー７６を形成する。溶融部分７７は、ヤーン３６ａ〜３６ｂを互いに対して所定の場所に保持する手段を与え、また、使用するために繰り返し伸長された後（図５Ｂを参照）に図５Ａで見られるような、元のプリーツのある形状に戻る、頑丈な能力をヤーンに与える。
【００５７】
図５Ａ〜図５Ｂで見られるプリーツのある外側カバー７６の製造は、いくつかの方法で達成され得る。１つの方法が図５Ａに示され、ここでは、伸長可能かつ後退可能なホース３０に類似の完成したホースが、バーナーノズル７２を含むバーナーチャンバを通過し、火７１がカバー３６の外側隆起表面３６ｒに接触して、これらの表面をヤーン３６ａ〜３６ｂの融点まで加熱する。ホース端部２２および２８がプラスチックで作られている場合、保護カバーがホース端部２２および２８の上に配されてよく、これらの端部は、ホースが火７１を通り抜け、複数の溶融部分７７が隆起３６ｒ上に造られるときに、損傷しない。プリーツのある外側カバー７６を製造する第２の方法は、溶融部分７７を作るために火７１を有するバーナーノズル７２を含むバーナーチャンバを通してプリーツのあるカバー３６のみを送ることであってよい。このような上記の方法はいずれも、熱源としてバーナーノズル７２の代わりに高温加熱空気および／または放射暖房器（ＩＲおよび可視光ヒーター）を使用してもよい。
【００５８】
試験では、非常に高温のヒートガンが、７６０℃（１４００°Ｆ）超の十分熱い空気と、カバー３６と同様のプリーツのあるカバー上に溶融部分７７を作り出す放射熱と、を生じ、これらの溶融部分７７は、プロパン火炎により生じる溶融部分７７とほぼ識別できなかった。いくつかのデザインでは、カバー３６の外面を急速に加熱することは、カバーの谷部分を加熱および収縮せずに、部分７７を適切に溶かすのに重要である。ゆっくりとした加熱は、プリーツのあるカバー３６の下にある部分を過度に加熱する可能性があり、これにより、ヤーン３６ａ〜３６ｂ（およびカバー３６）が著しく収縮することがあり、結果として得られるプリーツのある編組を硬くすることもある。よって部分７７の加熱は、繊維３６ａ〜３６ｂの収縮を防ぐために、迅速に行うことができる。加熱空気、および燃焼済みガスは、カバー３６の小さなぎっしり詰まった繊維の間を通過する際に、急速に冷えるが、約０．５秒より長く熱が加えられると、その熱は、カバー３６内へとさらに深く浸透し始め、繊維の内部を収縮させ始める。この内部収縮が起こると、外側隆起を支持するものはなくなり、カバー３６全体で、直径が収縮する傾向がある。この収縮は、カバー３６の収縮が最終製品に考慮されていない場合に、問題を生じ得る。理想的には、外側隆起のみ、繊維が収縮および／または溶融するのに十分に加熱され、下にある繊維が、外側隆起を支持し、そこでの繊維の収縮に抵抗するのを助けることができる。外径が約２．０３ｃｍ（約０．８０インチ）の、プリーツのある編組では、加熱空気またはガスのドエルタイムを１秒未満に保ち、大きな収縮を防がなくてはならない。大部分のナイロンおよびポリエステルについては、理想的には、０．５秒未満の加熱時間を用いて、収縮を最小限に維持することができる。しかしながら、温度は、この０．５秒以下の加熱中に外側隆起を溶かし、溶融部分７７を形成するのに十分高くなければならない。これには、約８１５．５６℃（約１５００°Ｆ）を超える、比較的高い温度が必要となり得る。よって、多くの場合、溶融部分７７の加熱は、高温ガス、火、または放射熱が編組カバー３６内深くへと浸透する時間があり、過剰な収縮を引き起こす前に、非常に迅速に行われるべきである。
【００５９】
図５Ａ〜図５Ｂでは、溶融部分７７は、それらの硬化した性質のため、それらの場所で繊維のピッチ角の伸長力に応じた正常な変化を妨げる能力を有する。よって、繊維３６ａ〜３６ｂのピッチ角を測定する際、繊維３６ａ〜３６ｂが溶融した繊維により損傷されず、かつ妨げられない、溶融部分７７により形成されたリング間で、測定を行わなければならない。
【００６０】
〔動作説明  ‐  図１Ａ〜図３Ｂ〕
図１Ａ〜図１Ｂでは、先行技術の後退可能なホース２０が、水圧に抵抗し、かつ外側カバー２６に対する摩擦に抵抗する強度をもたらすよう、比較的厚い壁を有する、内側弾性チューブ２４と共に見られる。弾性チューブ２４の外径Ｄ１は、外側カバー２６の直径Ｄ２のほぼ半分であり、弾性チューブ２４は、かなりの内圧が加えられるまで、外側カバー２６の内表面を著しく押し始めることはない。弾性チューブ２４の、より小さい直径Ｄ１により、後退可能なホース２０は、直径Ｄ２まで拡張する前に、長さ方向に著しく伸長することもできる（カバー２６の内表面、図１Ｂを参照）。これにより、後退可能なホース２０が部分的に伸長するまで、弾性チューブ２４と外側カバー２６との間に大きな摩擦が生じるのを妨げる。制限部２９が、背圧を弾性チューブ２４内部に生じて、内圧を増大させ、ホースを十分に伸長させる。出口コネクタ２８に取り付けられ得る、ノズルの付属物（不図示）は、ホース２０を伸長させるため、追加の背圧を提供することができる。弾性チューブ２４内で圧力が増大すると、チューブ２４は、外側カバー２６の折り畳まれた部分に対して押し付けられ、ホースは、長さ方向に拡張し続ける。圧力がさらに増大すると、弾性チューブ２４は、外側カバー２６の内表面に対して押し付けられ、これにより、外側カバー２６は、しわを形成し、カバー２６がその完全な長さに達するよう弾性チューブ２４の表面にわたってスライドしなければ、その十分な長さに達することはできない。この表面のスライドにより、摩耗が生じ、ホースの耐用年数が減る。水圧を取り除くと、弾性チューブ２４内の弾性付勢張力により、後退可能なホース２０が後退して、弾性チューブ２４から水を押し出す。
【００６１】
バンジーホース３０、４０および５０の議論にさらに踏み込む前に、バンジーホースの説明に用いる、いくつかの特定の用語の定義に関する、本明細書の「用語の定義」というセクションを再び見てほしい。図２Ａ〜図２Ｂでは、後退可能なホース３０は、それぞれ潰れた状態および伸長した状態にあるのを見ることができる。図２Ａにあるような、潰れた状態では、弾性チューブ３４は、カバー３６がチューブ３４の周りで長さ方向に折り畳まれ圧縮された状態で、実質的に弛緩している。後退可能なホースは、外側カバー３６が、この後退位置にあるときに、折り畳まれ、圧縮されて（プリーツをつけられて）その長さに沿って、均等に離間した同様のサイズの環状隆起３６ｒになるのに役立つように、製造され得る。例えば、外側カバー３６を所望のプリーツのあるパターンへと成形し、その後、熱でプレスして、プリーツのある形状を、ヤーン繊維内に設定する（外側カバーがとるべきプリーツのある形状の谷部を静かに支持する外径を、後退状態で有するよう内側ホースを設計するなど、所望のプリーツのあるパターンを達成するため、本明細書で説明した他のアプローチと組み合わせて、またはその代わりとして）。図２Ｂで見られるような、伸びた状態では、外側カバー３６および内側弾性チューブ３４は、ユーザーによって、その「完全伸長長さ」（定義のセクションを参照）を超える、後退可能なホース３０の長さまで伸びたところが示されている。外側カバー３６の性質により、審美的に心地の良い比較的滑らかで平らな外側表面を提供するために長さ方向に圧縮（後退）されたときに、きつく圧縮され、均等に間隔をあけ、かつ同じようなサイズにされた環状隆起へと実質的に均等に折り畳まれる能力が外側カバーに与えられ得る。ヤーン３６ａ〜３６ｂのいくつかの部分は、内側に折り畳まれて谷部３６ｖを形成するのに役立ち、いくつかの部分は、外側に折り畳まれて外部隆起３６ｒを形成するのに役立つ。適切に設計された中空の円形編組は、自然に内外へ折り畳まれようとする、外側カバー３６上に均等に離間した地点を形成でき、よって、外側カバー３６は、追加の構造体なしで、弾性チューブ３４および４４の周りに波型のパターンで均等に潰れるように設計され得る。図３Ａ〜図３Ｂに見られるような耐摩耗性リング３９を追加することで、さらに、外側カバーが、後退したときに、このプリーツのある形状または波形形状をとるようにすることができる。
【００６２】
図２Ａ〜図２Ｂでは、水圧がコネクタ２２および内部チャネル３５に導入されると、弾性チューブ３４は、長さ方向および半径方向に拡張し始める。外側カバー３６の内部は、容易に変形し、円筒形の形状をとりはじめる。圧力が増大すると、弾性チューブ３４は、外側カバー３６を圧迫し始め、最終的に外側カバー３６をまっすぐにして、円筒形状のチューブにする。弾性チューブ３４が外側カバー３６に押し付けられると、潤滑剤層３７は、外側カバー３６に対する弾性チューブ３４の摩擦および擦れを減らすのに役立つ。いったん内側弾性チューブ３４および４４が外側カバー３６を圧迫して円筒形の形状にすると、弾性チューブ３４および外側カバー３６は、内圧が増大するにつれてバンジーホース３０、４０および５０が縦方向に伸長し続ける際に、一緒に拡張することができる。外側カバー３６は、バンジーホースがその伸長長さに達するずっと前に、しわを伸ばし、内側弾性チューブ３４に対して平らになることができる。より多くの圧力が加えられると、バンジーホース３０、４０および５０は、外側カバー３６が内側弾性チューブ３４および４４それぞれと共に長さ方向に大きくなり続けるにつれて、長くなり続ける。いったんチューブ３４とカバー３６との間が十分接触すると、弾性チューブ３４および外側カバー３６のさらなる伸長により、チューブ３４が外側カバー３６に対してわずかにスライドする。しかしながら、潤滑剤３７は、チューブ３４とカバー３６との間に低摩擦の表面インターフェースを提供して、それらが互いに対してスライドすることを可能にし得る。潤滑剤３７は、チューブ３４への応力を減らすことにより、カバー３６に対してスライドする際に弾性チューブ３４の摩耗を減らすのを助けることができる。固体の潤滑剤、例えばパラフィン蝋は、摩耗を減少させることと、弾性チューブ３４と織られた外側カバー３６との間の摩擦を低減させるのに特に長けている。蝋は、長期間の使用中、カバー３６内部にとどまる傾向があり、試験では、蝋がカバー３６の繊維に入り込むので、実際に、より良く作用するように思われる。
【００６３】
図２Ｃでは、バンジーホース４０は、後退可能なバンジーホース３０が動作するのと実質的に同じように動作し得る。中間カバー４６を追加することで、バンジーホース３０と比べて、バンジーホース４０の「伸長長さ」を変化させることができるが、バンジーホース３０と同じように、やはり弾性チューブ４４と共に拡張および収縮する。潤滑剤３７（フィルム、層、またはコーティング）は、ここでは使用していない。外側カバー３６に類似の補強中間カバー４６が、外側カバー３６と弾性チューブ４４との間に位置付けられているためである。中間カバー４６は、摩擦を減らすように、弾性チューブ４４に、より柔らかな接触力を提供し得る。中間カバー４６はまた、弾性チューブに追加の摩耗保護をもたらすよう、組立前に潤滑剤を染み込ませてもよい。補強カバー３６および４６は、共に拡張および収縮するように設計されてよく、外側カバー３６は、拡張および収縮中、また十分に拡張されたときに、外側カバー中間カバーを支持することができる。これを行う１つの方法は、伸長した際に実質的に同じヤーンピッチを補強カバー３６および４６に与えることである。そうすると、これらは、互いに比例して半径方向に拡張し、ホースの拡張の間中、互いに内圧支持を与える。当然、カバー３６および４６の適切な伸長直径を用いて、使用中にそれらが互いを支持するようにできる（中間カバー３６は、伸長時に外側カバー３６にぴったりと嵌まる）。外側カバー３６は、（例えば、ホースが後退したときにとるべきプリーツのある形状の谷部である場所において、外側カバー３６を中間カバー４６に取り付けることによって）ホースが後退したときに外側カバー３６がその長さに沿って均等に離間した同様のサイズの環状隆起３６ｒを形成するように、中間カバー４６と相互作用し、かつバンジーホース４０に視覚的に満足のいく外表面を与えるように設計されることもできる。
【００６４】
図３Ａ〜図３Ｂでは、バンジーホース５０は、いくつかの違いはあるものの、後退可能なバンジーホース３０および４０が動作するのと実質的に同じように動作し得る。複数の耐摩耗性リング３９を追加することで、バンジーホース５０が伸長および後退する際のホースカバー３６の折り畳みおよび広がり（プリーツを付けることおよびプリーツをなくすこと（un-pleating））の安定化を助ける。よって、摩耗リング３９は、後退時におよそ直径Ｄ３のところでカバー３６を外側に保持するのにも役立つが、ホース５０が内側に加圧されると、変形する。これにより、ホース５０が伸長し、外側カバー３６が広がり、カバー３６の直径が縮む。摩耗リング３９が弾性材料または柔軟な材料で作られている場合、リング３９の直径は、外側カバー３６によって、直径Ｄ３より著しく小さい直径まで引っ張られ得る。このようにカバー３６によってリング３９を引っ張ることは、リング３９をカバー３６の外側表面より上に持ち上げ、カバー３６を損傷から保護するのを助けるのに役立つ等しい相反する力により、相殺される。代替的なデザインでは、カバー３６および／または弾性チューブ４４は、弾性チューブにさらなる摩耗保護を与えるため、組立前に潤滑剤を染み込ませることもできる。潤滑剤は、外側カバーを所望の形状へとより容易にスライドさせることによって、また、さまざまな構成要素が外側カバーを異なった方法で潰れさせるような形で不注意に互いに結合することを少なくすることによって、外側カバーを後退させてプリーツのある形状にすることを容易にし得る。
【００６５】
図４Ａ〜図４Ｂでは、バンジーコード６０および６３は、標準的なバンジーコードと実質的に同じように動作でき、フック端部６２によって、バンジーコードは、アイテムを縛り付けるよう車両のさまざまな場所に取り付けられることができる。プリーツのあるカバー３６および弾性コア（すなわち、弾性チューブ３４および弾性コード６４）を含むバンジーコード自体は、これらのアイテムを所定の場所に保持するように伸びることができる。典型的なバンジーコードとは違って、開示されるバンジーコードは、その元の長さの６倍より長く伸びて、固定を必要とする物体を包んで保持することができる。
【００６６】
図５Ａ〜図５Ｂでは、バンジーホース７０は、いくつかの違いはあるものの、後退可能なバンジーホース３０、４０および５０が動作するのと実質的に同じように動作できる。硬い溶融部分７７は、プリーツのあるカバー７０に、図５Ｂに示すような伸長位置で粗悪に使用された後であっても元のプリーツのある位置（図５Ａ参照）に戻る非常に強い性質を与えるのに役立つ。また、溶融部分７７は、ヤーン３６ａ〜３６ｂが、コンクリートおよびレンガのような粗い表面にひっかかるのを防ぐのに役立ち得る。溶融部分７７はまた、編組カバー７６を、図５Ｂに示すように使用中にほぼ円筒形にするが、溶融部分７７は、依然として、その環状のプリーツのある位置を記憶していて、カバー７６が使用後にそのプリーツのある形状に戻るのを確実にする（図５Ａ参照）。
【００６７】
図５Ａ〜図５Ｂでは、プリーツのあるカバー７６が、伸長可能かつ後退可能なホースのカバーとして動作しているところが示されている。カバー７６の動作は、長さ方向の伸長力および後退力が加えられた時に、実質的に自動となる。これらの長さ方向の力は、内力または外力に由来しており、ホースの構成要素と、弾性チューブ、ホースの内側と外側との間の水圧差、コイルばね、弾性コードを含む（がそれらに限定されない）動作特徴と、により与えられ得るが、他の内側または外側の供給源（例えば、ホースを引っ張ることにより、外側から伸長力を与えることのできる、ホースのユーザー）も、ホースに、伸長力または後退力を与えることができる。長さ方向の圧縮／後退力は、カバー７６を、図５Ａの左側に見ることのできるような、一連の環状のプリーツへと圧縮するのに役立つ。長さ方向の伸長力（または引張力）は、図５Ｂに示されるように、プリーツを引き離し、カバー７６を長さ方向に伸長させるのに役立つ。図５Ａ〜図５Ｂでは、プリーツのあるカバー７６は、圧縮力が内側弾性チューブ３４に由来する、伸長可能かつ後退可能なバンジーホース７０において使用されている。いったん伸びると、弾性チューブ３４は、カバー７６を、図５Ａに示す後退位置まで長さ方向に圧縮する潜在的能力を有する。水圧がコネクタ２２に加えられると、出力コネクタ２８に取り付けられた流動制限アタッチメント（スプレーノズル）と組み合わさって、弾性チューブ３４の内部が加圧され、端部２２と端部２８との間に張力を生じる、伸長力が発生する。この伸長力は、カバー７６を伸長させ、また、カバー７６を実質的に円筒形の形状にプレスするように、半径方向外側圧力を与える。溶融部分７７により形成されたリングは、使用中に、それらの位置を保持するのに役立つが、これは、繊維のいくつかが互いに接着していて、これにより、リングが、スライドして互いに容易にすれ違う傾向のない、硬い形状物として機能することを可能にし得るためである。よって、水圧がホース７０から解除されると、弾性チューブ３４は、プリーツのあるカバー７６に対する最終的な圧縮力を生じ、溶融部分７７は、カバー７６を圧縮して、図５Ａに示す反復する一連の環状のプリーツへと戻すのに役立つ。
【００６８】
〔影響および範囲〕
内側弾性チューブと共に、半径方向に拡張可能で、長さ方向に伸縮可能な外側カバーを使用することにより、後退可能なホース（バンジーホース）のダイナミクスおよびその動作特徴が著しく変化する。本明細書に開示するような外側カバーは、外側カバーを構成するすべてのヤーンをバンジーホースの長さ方向軸に対して鋭角に向けることによって（ヤーンが長さ方向にも接線方向にも向けられていない）、長さ方向および半径方向に伸びるのを容易にするように実施され得る。
【００６９】
前記の説明は、多くの具体的な実施例を含むが、これらは、本文書または任意の関連文書により提供される保護範囲を限定するものとしてみなすべきではない。それよりも、前記の説明は、発明者のテクノロジーの態様を実施するのに現在好ましいアプローチのいくつかを例示するものと考えるべきである。例えば、多くの代替的な固体および液体の潤滑剤を使うことができ、外側カバーが内側弾性チューブに接着される実施では、多くの異なる接着方法を使用して、特定のバンジーホースについて、特別な特徴を達成することができる。内側弾性チューブおよび外側カバーの材料の選択は、多様であり、多くの天然および合成のポリマーを使用することができる。また、外側カバー、潤滑剤、内側弾性チューブ、および接着方法の、多くの追加的な組み合わせが可能である。最後に、中空の円形編組チューブは、バンジーホースの外側カバーにとって現在好適な構造であるが、定期的に繰り返すプリーツのあるパターンを提供し、長さ方向に伸長したときにはホースを半径方向に後退させ、かつ長さ方向に後退したときにはホースを半径方向に拡張させることのできる、多くの他のニット、編組スタイル、および織物を代わりに使用することができる。
【００７０】
よって、本発明の範囲は、前述した実施例に制限すべきではなく、特許請求の範囲から決定するべきである。
【００７１】
〔実施の態様〕
（１）  チューブであって、前記チューブの内側にチャネルを形成するように編組された複数の左回りの繊維および右回りの繊維を備え、圧縮長さから伸長長さまで長さ方向に伸長するように構成されている、チューブにおいて、
長さ方向の伸長力に応じて、
ａ）前記チューブは、その伸長長さから圧縮長さへと収縮されると、複数の環状のプリーツへと圧縮されるように構成され、各環状のプリーツは、環状隆起および環状谷部を含み、かつ前記環状谷部より前記環状隆起において大きい内径を有し、
ｂ）各環状のプリーツについて、その環状のプリーツの前記環状隆起、およびその環状のプリーツの前記環状谷部はいずれも、前記チューブの内側の前記チャネルの長さ方向軸を中心とし、
前記チューブは、前記複数の左回りの繊維および右回りの繊維が前記複数の環状のプリーツを含む構成へとヒートセットされるのに基づいて、前記複数の環状のプリーツへと圧縮されるように構成され、
前記複数の環状のプリーツの各環状隆起は、プリーツのある構成で溶融した複数のエリアを含む、チューブ。
（２）  実施態様１に記載のチューブにおいて、
前記複数の左回りの繊維および右回りの繊維は、前記チューブが前記圧縮長さのときに、約５〜２０°の第１のピッチ角を定める、チューブ。
（３）  実施態様２に記載のチューブにおいて、
前記複数の左回りの繊維および右回りの繊維は、前記チューブが前記伸長長さのときに、約３０°の第２のピッチ角を定める、チューブ。
（４）  実施態様１に記載のチューブにおいて、
前記伸長長さは、前記圧縮長さの少なくとも４倍である、チューブ。
（５）  実施態様１に記載のチューブにおいて、
前記チューブは、前記チューブの内側の前記チャネル内に配された中間カバーを含む、チューブ。
【００７２】
（６）  実施態様１に記載のチューブにおいて、
前記チューブは、前記複数の環状のプリーツのうちの各環状のプリーツについて、ポリマー材料がその環状のプリーツの前記環状隆起に接着されるのに基づいて、前記複数の環状のプリーツへと圧縮されるように構成されている、チューブ。
（７）  実施態様１に記載のチューブにおいて、
前記複数の左回りの繊維および前記複数の右回りの繊維のうちの前記繊維は、ヤーンである、チューブ。
（８）  内部チャネルを画定する円形編組へと形成される複数の右回りの繊維および左回りの繊維を含む編組生地を含むチューブにおいて、
前記編組生地は、
ａ）長さ方向の伸長力に応じて、圧縮長さから伸長長さへと長さ方向に伸長し、
ｂ）長さ方向の圧縮力に応じて、前記伸長長さから前記圧縮長さへ圧縮され、
ｃ）前記圧縮長さのときに、複数の反復する環状のプリーツを形成する、
ように構成され、
前記編組生地は、前記複数の環状のプリーツを含む構成へとヒートセットされるのに基づいて、前記複数の反復する環状のプリーツを形成するように構成され、
前記複数の反復する環状のプリーツのうちの各プリーツは、環状隆起を含み、前記編組チューブが含んでいる前記繊維は、前記複数の反復する環状のプリーツの前記環状隆起において、溶ける、チューブ。
（９）  実施態様８に記載のチューブにおいて、
前記編組生地は、前記編組生地に接着されたポリマー材料に基づいて、前記複数の反復する環状のプリーツを形成するように構成されている、チューブ。
（１０）  実施態様９に記載のチューブにおいて、
ａ）前記複数の反復する環状のプリーツのうちの各環状のプリーツは、環状隆起を含み、
ｂ）前記ポリマー材料は、前記複数の環状のプリーツの前記環状隆起に接着されている、チューブ。
【００７３】
（１１）  チューブにおいて、
ａ）チューブ形状のカバーであって、前記チューブ形状のカバーの内側にチャネルを形成するように編組された複数の左回りの繊維および右回りの繊維を備え、長さ方向の伸長力に応じて、圧縮長さから伸長長さへと長さ方向に伸長するように構成されている、チューブ形状のカバーと、
ｂ）前記伸長長さから前記圧縮長さへと前記チューブ形状の外側カバーが収縮する際に、前記チューブ形状の外側カバーの長さに沿って複数の環状のプリーツを形成するプリーツ形成手段と、
を含み、
ｉ）前記複数の環状のプリーツのうちの各環状のプリーツは、環状隆起および環状谷部を含み、その環状谷部よりも環状隆起において大きい内径を有し、
ｉｉ）各環状のプリーツについて、その環状のプリーツの前記環状隆起およびその環状のプリーツの前記環状谷部はいずれも、前記チューブ形状のカバーの内側の前記チャネルの長さ方向軸を中心とし、
前記プリーツ形成手段は、前記複数の左回りの繊維および右回りの繊維であり、前記複数の左回りの繊維および右回りの繊維は、前記複数の環状のプリーツを含む構成へとヒートセットされており、
前記複数の左回りの繊維および前記複数の右回りの繊維は、溶融部分を含む、チューブ。
（１２）  実施態様１１に記載のチューブにおいて、
前記プリーツ形成手段は、前記複数の環状のプリーツに接着されたポリマー材料を含む、チューブ。
（１３）  実施態様１２に記載のチューブにおいて、
前記ポリマー材料は、前記複数の環状のプリーツの前記環状隆起に接着されたポリマー材料を含む、チューブ。
（１４）  実施態様７に記載のチューブにおいて、
前記プリーツのある構成で溶融した複数のエリアは、前記ヤーンが、スライドして互いにすれ違うのに抵抗するよう十分溶融されている、チューブ。
（１５）  実施態様７に記載のチューブにおいて、
ａ）前記ヤーンは、個々のヤーンを含み、前記個々のヤーンはそれぞれ、複数のフィラメントを含み、
ｂ）前記プリーツのある構成で溶融した複数のエリアの前記ヤーンは、部分的に接着されており、この接着は、個々のヤーン内においてフィラメント間で主に行われている、チューブ。
【００７４】
（１６）  チューブであって、前記チューブの内側にチャネルを形成するように編組された複数の左回りの繊維および右回りの繊維を備え、圧縮長さから伸長長さまで長さ方向に伸長するように構成されている、チューブにおいて、
長さ方向の伸長力に応じて、
ａ）前記チューブは、その伸長長さから圧縮長さへと収縮されると、複数の環状のプリーツへと圧縮されるように構成され、各環状のプリーツは、環状隆起および環状谷部を含み、かつ前記環状谷部より前記環状隆起において大きい内径を有し、
ｂ）各環状のプリーツについて、その環状のプリーツの前記環状隆起、およびその環状のプリーツの前記環状谷部はいずれも、前記チューブの内側の前記チャネルの長さ方向軸を中心とし、
前記チューブは、前記複数の環状のプリーツのうちの各環状のプリーツについて、ポリマー材料がその環状のプリーツの前記環状隆起に接着されるのに基づいて、前記複数の環状のプリーツへと圧縮されるように構成されている、チューブ。
（１７）  内部チャネルを画定する円形編組へと形成される複数の右回りの繊維および左回りの繊維を含む編組生地を含むチューブにおいて、
前記編組生地は、
ａ）長さ方向の伸長力に応じて、圧縮長さから伸長長さへと長さ方向に伸長し、
ｂ）長さ方向の圧縮力に応じて、前記伸長長さから前記圧縮長さへ圧縮され、
ｃ）前記圧縮長さのときに、複数の反復する環状のプリーツを形成する、
ように構成され、
前記編組生地は、前記編組生地に接着されるポリマー材料に基づいて、前記複数の反復する環状のプリーツを形成するように構成されている、チューブ。
（１８）  実施態様１７に記載のチューブにおいて、
ａ）前記複数の反復する環状のプリーツのうちの各環状のプリーツは、環状隆起を含み、
ｂ）前記ポリマー材料は、前記複数の環状のプリーツの前記環状隆起に接着されている、チューブ。
（１９）  チューブにおいて、
ａ）チューブ形状のカバーであって、前記チューブ形状のカバーの内側にチャネルを形成するように編組された複数の左回りの繊維および右回りの繊維を備え、長さ方向の伸長力に応じて、圧縮長さから伸長長さへと長さ方向に伸長するように構成されている、チューブ形状のカバーと、
ｂ）前記伸長長さから前記圧縮長さへと前記チューブ形状の外側カバーが収縮する際に、前記チューブ形状の外側カバーの長さに沿って複数の環状のプリーツを形成するプリーツ形成手段と、
を含み、
ｉ）前記複数の環状のプリーツのうちの各環状のプリーツは、環状隆起および環状谷部を含み、その環状谷部よりも環状隆起において大きい内径を有し、
ｉｉ）各環状のプリーツについて、その環状のプリーツの前記環状隆起およびその環状のプリーツの前記環状谷部はいずれも、前記チューブ形状のカバーの内側の前記チャネルの長さ方向軸を中心とし、
前記プリーツ形成手段は、前記複数の環状のプリーツに接着されたポリマー材料を含む、チューブ。
（２０）  実施態様１９に記載のチューブにおいて、
前記ポリマー材料は、前記複数の環状のプリーツの前記環状隆起に接着されたポリマー材料を含む、チューブ。
【図面の簡単な説明】
【００７５】
【図１Ａ】先行技術の弾性の後退可能なホースの入力端部（蛇口コネクタ端部）。
【図１Ｂ】先行技術の弾性の後退可能なホースの出力端部（ノズルコネクタ端部）。
【図２Ａ】後退可能な編組外側カバー（後退している）を備えた弾性の後退可能な伸縮ホース。
【図２Ｂ】後退可能な編組外側カバー（拡張している）を備えた弾性の後退可能な伸縮ホース。
【図２Ｃ】二重の後退可能な編組外側カバー（拡張している）を備えた弾性の後退可能な伸縮ホース。
【図３Ａ】後退した時に形成される円形プリーツの隆起のところで編組外側カバーに接着された複数の耐摩耗性リングを備えた、弾性の後退可能な伸縮ホース。
【図３Ｂ】編組外側カバー（拡張している）に接着された耐摩耗性リングを備えた弾性の後退可能な伸縮ホース。
【図４Ａ】内側弾性チューブの周りにプリーツのある編組カバーを含む弾性のバンジーコード。
【図４Ｂ】プリーツのある編組カバーおよび中実の内側弾性コードを含む、弾性のバンジーコード。
【図５Ａ】プリーツのある外側カバー３６がヒートセットされている、バンジーホース３０。
【図５Ｂ】溶融部分７７を備えた、ヒートセットされたプリーツのある外側カバー３６を有する、バンジーホース３０。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図２Ｃ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
2017053484.tif 000009
【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【外国語明細書】
2017053484000001.pdf