(57)【要約】【課題】  簡易な構成で、画像形成装置の配置に関わらずに排気性能を損なわない画像形成装置を提供する。【解決手段】  プリンタ（１００）は、シート（Ｓ）に形成された画像を加熱する定着部（１５）と、定着部を覆う筐体（１１０）であって、表面に後側面のカバー１１３ｂａと横側面のカバー１１３ｂと連結部１１３ｃを備える筐体と、定着部の熱気を排熱するための排気ファン（１２０）と、ファンにより送風された熱を排出するための開口が形成された排気部（１１５）であって、筐体の側面の周方向において連結部の全域にわたって設けられた排気部を有する。【選択図】  図４
2017053955.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録材に形成された画像を加熱する加熱部を備え、記録材に画像形成するための画像形成部と、
前記画像形成部を覆う筐体と、
前記筐体の側面のうちの一側面の表面に設けられた第一のカバー部と、
前記筐体の側面のうち前記一側面と異なる側面の表面に設けられた第二のカバー部と、
前記筐体の表面に設けられ、前記第一のカバー部と前記第二のカバー部との間に設けられた曲面形状の第三のカバー部と、
前記加熱部で生ずる熱を排熱するためのファンと、
前記ファンにより送風された熱を排出するための開口が形成された排気部と、を有し、
前記排気部は前記筐体の側面の周方向において前記第三のカバー部の全域にわたって設けられていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記第一のカバー部の一部と、前記第二のカバー部の一部と、前記排気部を有する前記第三のカバー部の一部は一体で成形されていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記第三のカバー部の曲面形状の曲率半径は２５ｍｍ以上５０ｍｍ以下であることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記排気部は前記周方向において前記第三のカバー部の全域にわたって設けられた開口を有することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記排気部は前記周方向において前記第三のカバー部の全域にわたって並べて設けられた複数の開口を有し、前記複数の開口の開口率は８０％以上であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記排気部は前記画像形成装置の鉛直方向において並べて設けられた複数の開口を有し、前記複数の開口の開口率は５０％以上であることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
記録材に形成された画像を加熱する加熱部を有し、記録材に画像形成するための画像形成部と、
前記画像形成部を覆う筐体と、
前記筐体の側面のうちの一側面の表面に設けられた第一のカバー部と、
前記筐体の側面のうち前記一側面と異なる側面の表面に設けられた第二のカバー部と、
前記筐体の表面に設けられ、前記第一のカバー部と前記第二のカバー部との間に前記第一のカバー部と前記第二のカバー部に対してそれぞれ傾斜して配置され、前記筐体の側面の周方向における前記第一のカバー部の長さと前記第二のカバー部の長さよりもそれぞれ短い長さの第三のカバー部と、
前記加熱部で生ずる熱を排熱するためのファンと、
前記ファンにより送風された熱を排出するための開口を有する排気部と、を有し、
前記排気部は前記周方向において前記第三のカバー部の全域にわたって設けられていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
前記第一のカバー部の一部と、前記第二のカバー部の一部と、前記排気部を有する前記第三のカバー部の一部は一体で成形されていることを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記周方向における前記第三のカバー部の長さは２５ｍｍ以上５０ｍｍ以下であることを特徴とする請求項７又は８に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記排気部は前記周方向において前記第三のカバー部の全域にわたって設けられた開口を有することを特徴とする請求項７乃至９のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記排気部は前記周方向において前記第三のカバー部の全域にわたって並べて設けられた複数の開口を有し、前記複数の開口の開口率は８０％以上であることを特徴とする請求項７乃至９のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記排気部は前記画像形成装置の鉛直方向において並べて設けられた複数の開口を有し、前記複数の開口の開口率は５０％以上であることを特徴とする請求項７乃至１０のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録材上に画像を形成する画像形成装置に関する。この画像形成装置としては、例えば、複写機、プリンタ、ファックス、及びこれらの機能を複数備えた複合機等が挙げられる。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置では、シート（記録材、用紙）上にトナーの画像を形成して、これを定着装置により加熱、加圧することでシートに画像を定着させている。このような定着装置は周囲に熱を放出するため、画像形成装置内の空気が加熱されてしまう。画像形成装置内の空気が高温になると、装置の寿命低下を招くため、装置内で熱が発生した場合この熱を装置外に排出することが望ましい。
【０００３】
ところで昨今、オフィス等で用いられる画像形成装置は、省スペース化のために壁際に配置されることがある。画像形成装置が壁際に配置された場合、壁によって排気のための排気部が塞がれてしまう虞がある。仮に排気部が塞がれた場合、画像形成装置は、熱を機外に排出することが困難となり、機内が高温になってしまう。
【０００４】
特許文献１には、装置の上面に排気部を備える画像形成装置が記載されている。このような構成により、この画像形成装置は壁際に配置された場合であっても適切に排熱を行うことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１３−１５２３０８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、画像形成装置の上面に排気部を配置しようとした場合、排気部への風路等を配置することが求められるため画像形成装置内部のスペースによっては内部構成が複雑になる場合がある。そのため、簡易な構成で、画像形成装置の配置に関わらずに排気性能を損なわない画像形成装置が望まれている。
【０００７】
本発明の目的は、簡易な構成で、画像形成装置の配置に関わらずに排気性能を損なわない画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、画像形成装置において、記録材に形成された画像を加熱する加熱部を備え、記録材に画像形成するための画像形成部と、前記画像形成部を覆う筐体と、前記筐体の側面のうちの一側面の表面に設けられた第一のカバー部と、前記筐体の側面のうち前記一側面と異なる側面の表面に設けられた第二のカバー部と、前記筐体の表面に設けられ、前記第一のカバー部と前記第二のカバー部との間に設けられた曲面形状の第三のカバー部と、前記加熱部で生ずる熱を排熱するためのファンと、前記ファンにより送風された熱を排出するための開口が形成された排気部と、を有し、前記排気部は前記筐体の側面の周方向において前記第三のカバー部の全域にわたって設けられていることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、簡易な構成で、画像形成装置の配置に関わらずに排気性能を損なわない画像形成装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】プリンタの主要構成を断面で示す図である。
【図２】プリンタの正面側を斜視した図である。
【図３】プリンタの背面側を斜視した図である。
【図４】図３において排気部の周囲を拡大して示す図である。
【図５】図４において、カバーを開けた状態を示す図である。
【図６】排気部の周囲の構成を示すプリンタの断面の図である。
【図７】オプション装置が装着された状態のプリンタを示す図である。
【図８】（ａ）は、従来例のプリンタの背面側を壁に接触させた状態を示す図である。（ｂ）は、実施例のプリンタの背面側と一方の側面側を壁に接触させた状態を示す図である。（ｃ）は、変形例のプリンタの背面側と一方の側面側を壁に接触させた状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明に係る実施の形態について、実施例を挙げて詳細に説明する。なお、以下の実施例では、画像形成装置について、電子写真プロセスを利用したレーザービームプリンタを例に説明する。以降の説明において、このレーザービームプリンタをプリンタ１００と呼ぶ。
【実施例】
【００１２】
プリンタ１００は、画像形成部において形成したトナーの画像を転写部にてシートＳに転写し、定着部にてシートＳに画像を定着させることでシートＳに画像を形成する画像形成装置である。以下、図１を用いてその構成を詳細に説明する。図１は、プリンタ１００の主要構成を断面で示す図である。
【００１３】
図１に示すように、プリンタ１００は、プリンタ１００内の各構成を制御する制御手段として制御回路７０を備えている。制御回路はＣＰＵ等の演算部とＲＯＭやＲＡＭなどの記憶部を備えている。記憶部には各種プログラムが記憶されており、ＣＰＵはこれを読み出して各種制御が行う。例えば、制御回路７０はＰＣ等の外部情報端末２００からプリント信号（画像情報）を受信するとプリンタ１００内の各構成を制御して画像形成プロセス（プリントジョブ）を実行させる。
【００１４】
図１に示すように、プリンタ１００は、プリンタ１００内の各構成を給電するための給電手段として電源回路７１を備えている。電源回路７１は商用電源に電気的に接続されて用いられる。
【００１５】
［画像形成部］
画像形成部１０４は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）の４色の画像を形成する４つのプロセスカートリッジＰａ〜Ｐｄと、画像情報に基づいてレーザ光を照射する露光装置７ａ〜７ｄと、を備えている。プロセスカートリッジＰａは、静電潜像が形成される感光体ドラム６ａ〜６ｄを備えている。４つのプロセスカートリッジＰａ〜Ｐｄは、形成する画像の色が異なること以外は同じ構成であるためプロセスカートリッジＰｂ〜Ｐｄについての詳細な説明は省略する。画像形成部１０４は、感光体ドラム６ａ〜６ｄのトナー像が１次転写される無端状の中間転写ベルト２と、感光体ドラム６ａ〜６ｄのトナー像を中間転写ベルト２に１次転写する１次転写ローラ５ａ〜５ｄと、を備えている。１次転写ローラ５ａ〜５ｄは、中間転写ベルト２を感光体ドラム６ａ〜６ｄとの間に挟むことで１次転写部Ｔ１ａ〜Ｔ１ｄを形成している。１次転写部Ｔ１ａ〜Ｔ１ｄでは、感光体ドラム６ａ〜６ｄに形成された各色のトナー像が中間転写ベルト２に転写される。
【００１６】
画像形成部１０４は、中間転写ベルト２を張架する２次転写内ローラ１と、テンションローラ３と、２次転写上流ローラ８と、中間転写ベルト２をクリーニングする転写クリーニング部４と、を備えている。画像形成部１０４は、プロセスカートリッジＰａ〜Ｐｄにトナーを供給するトナーカートリッジＴａ〜Ｔｄを備えている。画像形成部１０４は、１次転写されたトナー像をシートＳに２次転写する２次転写ローラ１４と、２次転写されたトナー像を熱と圧力によりシートＳに定着させる定着部１５と、を備えている。
【００１７】
制御回路７０によってプリントジョブが開始されると、画像情報に基づいて露光装置７ａ〜７ｄが感光体ドラム６ａ〜６ｄに向けてレーザ光を照射する。このとき、感光体ドラム６ａ〜６ｄは予め負極性の電位に帯電されており、レーザ光が照射されることで感光体ドラム６ａ〜６ｄに静電潜像が形成される。そしてこの静電潜像に負性のトナーが付着して感光体ドラム６ａ〜６ｄには、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）のトナー像がそれぞれ形成される。
【００１８】
感光体ドラム６ａ〜６ｄに形成された各色のトナー像には、１次転写部Ｔ１ａ〜Ｔ１ｄにおいて、１次転写ローラ５ａ〜５ｄに印加された正極性の１次転写バイアスと、１次転写ローラ５ａ〜５ｄと中間転写ベルト２との加圧力とが作用する。
【００１９】
これにより、感光体ドラム６ａ〜６ｄに形成された各色のトナー像は、１次転写部Ｔ１ａ〜Ｔ１ｄにおいて、感光体ドラム６ａ〜６ｄから順次、中間転写ベルト２に重ね合わされるように転写される。
【００２０】
中間転写ベルト２に重畳転写された４色のトナー像は、中間転写ベルト２が回転駆動することにより２次転写ローラ１４まで搬送される。
【００２１】
［給送部］
図１に示すように、プリンタ装置１００は、積載された状態の複数のシートＳを収納する給送カセット１１と、給送カセット１１からシートＳを給送及び搬送するシート搬送部１０３と、を備えている。シートＳとは、その表面（記録材上）に画像が形成される記録材（記録媒体、用紙）である。シートＳの具体例として、普通紙、厚紙、樹脂製のシート状部材、オーバーヘッドプロジェクター用フィルムなどがある。
【００２２】
シート搬送部１０３は、給送カセット１１に収納されたシートＳを摩擦分離方式により１枚ずつに分離しながら給送する給送ローラ１２を備える。シート搬送部１０３は、給送されたシートＳを搬送する搬送ローラ対１３を備えている。搬送ローラ対１３は、第１ローラ３０と第２ローラ２０を備える。
【００２３】
シート搬送部１０３は、搬送ローラ対１３に搬送されるシートＳの斜行を補正する斜行補正機構８０を備える。シート搬送部１０３は、中間転写ベルト２とともに２次転写部Ｔ２を形成する２次転写ローラ１４を備える。
【００２４】
制御回路７０によってプリントジョブが実行されると、画像形成部１０４におけるトナー像の形成動作に並行して、シートＳの搬送動作が行われる。すなわち、給送カセット１１に収納されたシートＳが給送ローラ１２により１枚ずつ分離及び給送され所定のタイミングで搬送ローラ対１３に搬送される。搬送ローラ対１３は、斜行補正機構８０によりシートＳの斜行を補正しつつ、シートＳを２次転写部Ｔ２に向けて搬送する。２次転写部Ｔ２に搬送されたシートＳには、２次転写ローラ１４に印加された正極性の２次転写バイアスと、２次転写ローラ１４と中間転写ベルト２との間の加圧力が作用する。これにより、中間転写ベルト２に保持されていた４色のトナー像がシートＳに２次転写される。
【００２５】
［定着部］
トナー像が転写されたシートＳは次に加熱部としての定着部１５に搬送される。定着部１５はシートＳを加熱するための一対のローラを備える。シートＳは一対のローラに挟持搬送されることで加熱及び加圧される。こうしてシートＳにはトナー像が定着される。なお、シートＳを加熱する際、一対のローラは１８０℃近くとなるため、その放熱により定着部１５の周囲の空気（雰囲気）は加熱される。
【００２６】
定着部１５は、側面カバー１１２が支持軸１１２ａを中心に回動することで露出した状態となる。本実施例の定着部１５は、交換可能にユニット化されており、矢印Ａ１方向に引くことでプリンタ１００から取り外すことができる。
【００２７】
［排気部］
その後、トナー像が定着されたシートＳは機外に排出される。プリンタ１００は、シートＳを排出する排出ローラ１６と、排出されたシートＳが積載される積載部１７と、を備えている。
【００２８】
［筐体］
次に、プリンタ１００の筐体１１０について説明する。画像形成部１０４や定着部１５を覆う諸々の構成を筐体１１０と呼ぶ。本実施例の筐体１１０は、各側面を凹凸の少ないフラット形状にすることができる。そのため、プリンタ１００は壁際などの狭い設置スペースに設置することができる。
【００２９】
図２は、プリンタの正面側を斜視した図である。図３は、プリンタの背面側を斜視した図である。図４は、図３において排気部の周囲を拡大して示す図である。図５は、図４において、カバーを開けた状態を示す図である。
【００３０】
図２に示すように、本実施例のプリンタ１００は上述した主要構成に加えて、いくつかの構成を備えている。
【００３１】
原稿読み取り台１３２は、セットされたシートＳの画像情報を読み込むことができる。読み込まれた画像は制御回路７０に送信され、原稿のコピージョブに利用される。あるいは、読み込まれた画像情報は制御回路７０に送信され、スキャン画像として外部情報端末２００に送信される。
【００３２】
操作パネル１３３は、情報を表示するためのディスプレイと入力を行うためのボタンを備える操作部である。ユーザは操作パネル１３３を操作することで、プリントジョブの各種設定を行うことができる。
【００３３】
給送カセット１３４は、給送カセット１１とは別の種類のシートＳを積載して収納可能な構成である。給送カセット１３４及び給送カセット１１は矢印方向Ａ２（図２）に引き出すことでシートＳの補充を行うことができる。
【００３４】
プリンタ１００は周方向に４つの側面が並んでいる。側面のうちの１つ（一側面）として、給送カセット１１が引き出される側をプリンタ１００の正面（前側面）と呼ぶ。あるいは、操作パネル１３３は設けられた側の側面をプリンタ１００の正面と呼ぶ。側面のうちの１つ（一側面）として、正面に平行な面に対して直交する方向に延びる２つの側面を横側面と呼ぶ。側面のうちの１つ（一側面）として、正面と正対する対向面を背面（後側面）と呼ぶ。
【００３５】
水平方向において、プリンタ１００の前側面・横側面・後側面の寸法はそれぞれ６００ｍｍである。
【００３６】
図２、３に示すように、プリンタ１００の筐体１１０は複数の外装カバーを備えている。
【００３７】
正面カバー１１１は、プリンタ１００の正面側に設けられている。正面カバー１１１は正面側に開放可能であり、正面カバー１１１が開放された状態ではトナーボトル等の交換部品を交換することができる。正面カバー１１１が閉じられた状態では、プリンタ１００の正面が略フラットな状態となる。
【００３８】
側面カバー１１２は、プリンタ１００の一方の横側面側に設けられている。
【００３９】
側面カバー１１２は、横側面側に開放可能であり、側面カバー１１２が開放された状態ではプリンタ１００の各種メンテナンスを行うことができる。詳細には、定着部１５を交換することができ、また、シート搬送部１０３で発生したジャムを解消することができる。側面カバー１１２が閉じられた状態では、プリンタ１００の一方の側面が略フラットな状態となる。
【００４０】
プリンタ１００の他方の横側面には、マルチ給送トレイ（不図示）が設けられている。マルチ給送トレイ（不図示）には不定型サイズのシートＳをセットすることができる。マルチ給送トレイは開閉可能に設けられており、マルチ給送トレイが閉じられた状態では、プリンタ１００の他方の側面が略フラットな状態となる。
【００４１】
背面カバー１１３はプリンタ１００内の回路部品（不図示）を保護している。背面カバー１１３はビス止めされており通常は取り外されることはない。背面カバー１１３はプリンタ１００の背面側に背面部１１３ａを備えている。背面部１１３ａプリンタ１００の背面が略フラットになるように構成されている。また、背面カバー１１３はプリンタ１００の横側面の一部に側面部１１３ｂを備えている。側面部１１３ｂはプリンタ１００の一方の横側面が略フラットとなるように構成されている。
【００４２】
背面カバー１１３は、背面部１１３ａと側面部１１３ｂとを結ぶ連結部１１３ｃを備えている。連結部１１３ｃは背面部１１３ａと側面部１１３ｂを結ぶ曲面形状をしている。つまり、連結部１１３ｃは、背面部１１３ａと側面部１１３ｂを曲面状に架け渡す曲面部である。
【００４３】
プリンタ１００の背面を壁に密着させた場合に壁と間に隙間ができるように、連結部１１３ｃの曲率半径は２５ｍｍ以上５０ｍｍ以下の範囲で設計されることが望ましい。本実施例では連結部１１３ｃの曲率半径を３０ｍｍである。したがって、連結部１１３ｃの寸法は、プリンタ１００の横側面・後側面と比べて十分に小さいが、部材のＲ面取りなどと比べると十分に大きい。
【００４４】
角部カバー１１７は、プリンタ１００の背面とプリンタ１００の一方の側面を跨るように設けられた小サイズのカバー部材である。図５に示すように、角部カバー１１７は回動軸１１７ａを中心に開閉可能な構成となっている。角部カバー１１７が開放された状態では、背面カバー１１３の裏側に設けられた回路部品（不図示）の一部へとアクセスすることができる。角部カバー１１７が閉じられた状態において、角部カバー１１７は背面カバー１１３の一部として機能する。そのため、角部カバー１１７が閉じられた状態において、プリンタ１００の背面は略フラットな状態となり、プリンタ１００の一方の側面は略フラットな状態となる。角部カバー１１７は、背面部１１３ａに相当する部分と、側面部１１３ｂに相当する部分と連結部１１３ｃに相当する部分と、排気部１１５を形成する複数のリブ１１８（後述）とが一体成形された部材である。
【００４５】
［排気部］
次に、定着部１５の周囲の熱気を機外に排出するための排気構成について説明する。図６は、排気部の周囲の構成を示すプリンタの断面の図である。図７は、オプション装置が装着された状態のプリンタを示す図である。図８（ａ）は、従来例のプリンタの背面側を壁に接触させた状態を示す図である。図８（ｂ）は、実施例のプリンタの背面側と一方の横側面側を壁に接触させた状態を示す図である。図８（ｃ）は、変形例のプリンタの背面側と一方の側面側を壁に接触させた状態を示す図である。プリンタ１００において定着部１５の熱気が機内にこもると、機内が昇温して制御回路７０や電源回路７１などの機内の各構成部品の寿命を低下させてしまう虞がある。そのためプリンタ１００は定着部１５の周囲の熱気を機外に排出するための排気構成を備えている。上述したようにプリンタ１００は側面をフラットな状態にすることができる。そのため、プリンタ１００はその側面が壁に密着するように配置される場合がある。
【００４６】
図８（ａ）に示すように、従来例ではプリンタ１００の背面側にのみ排気部を設けているため、背面が壁に密着してしまうと排気が困難になる。
【００４７】
一方、本実施例では、プリンタ１００の側面間の角（連結部１１３ｃ）を曲面形状に形成し、ここに排気部１１５を設けている。そのため、本実施例プリンタ１００は、及び横側面が壁に密着している場合であっても適切に排熱ができる。以下、図を用いて排気構成について詳細に説明する。
【００４８】
図６に示すように、プリンタ１００内には、定着部１５の近傍で且つ定着部１５よりも上側に排気ファン１２０が設けられている。
【００４９】
排気ファン１２０は、プリンタ１００内の空気を図６の矢印方向にむけて送風することで、プリンタ１００内が定着部１５の熱気によって昇温することを抑制している。本実施例の排気ファン１２０の寸法は６０×６０×２５［ｍｍ］であり、定格電力を供給した場合は０．８１  ［ｍ３／ｍｉｎ］の出力で送風をおこなう。排気ファン１２０の送風方向には排気ルーバー１２１が設けられており、排気ファン１２０への異物の侵入を抑制している。排気ルーバー１２１は排気ファン１２０による送風を妨げないように開口率が５０％以上であることが望ましい。本実施例の排気ルーバー１２１の寸法は６０×６０［ｍｍ］であり、開口率は７０％である。
【００５０】
排気ダクト１２２は、排気ファン１２０からの送風を排気部１１５に案内する案内部材である。排気ダクト１２２は角部カバー１１７に取り付けられており、
角部カバー１１７が開放状態になると、排気ルーバー１２１と排気ダクト１２２が離れる構成になっている。なお、角部カバー１１７が閉じているときに排気ルーバー１２１と排気ダクト１２２の間に生じる隙間は封止シート１２０ａによって埋められている。
【００５１】
排気部１１５は、機内の空気を機外に排出するために筐体１１０に設けられた開口である。本実施例の排気部１１５は角部カバー１１７に設けられている。
【００５２】
排気部１１５は、背面部１１３ａ側に設けられた面排気部１１５ａと、連結部１１３ｃ側に設けられた角排気部１１５ｂと、を備えている。
【００５３】
角排気部１１５ｂは、背面部１１３ａの端部位置の仮想線１１６と側面部１１３ｂの端部位置の仮想線１１９に跨って（亘って）設けられている。つまり、角排気部１１５ｂは、角部カバー１１７の連結部１１３ｃに相当する部分と水平方向の全域と鉛直方向において隣り合うように設けられている。
【００５４】
図４において、排気部１１５の高さ方向の寸法をＹ１で示し、面排気部１１５ａの水平方向の寸法をＸ１で示し、水平方向において角部カバー１１７の表面に沿った角排気部１１５ｂの寸法をＸ２で示す。本実施例では、Ｙ１は４５［ｍｍ］であり、Ｘ１は４０［ｍｍ］であり、Ｘ２は４２［ｍｍ］である。角排気部１１５ｂの領域（面積）と面排気部１１５ａの領域の総和のうち、割合として３０％以上は角排気部１１５ｂであることが望ましい。本実施例では排気部１１５の領域（面積）のうち５０％以上が角排気部１１５ｂである。
【００５５】
排気部１１５には複数のリブ１１８がルーバー状に配置されており、角部カバー１１７の内部への異物の侵入を抑制している。複数のリブ１１８は排気ファン１２０による送風を妨げないように開口率が５０％以上であることが望ましい。本実施例の複数のリブ１１８の開口率は７０％である。
【００５６】
図４に示すように、排気部１１５は複数のリブ１１８によって複数の開口に区切られている。本実施例では、鉛直方向に伸びる１つのリブと水平方向に延びる１２本のリブによって排気部１１５は１４の開口に区切られている。
【００５７】
角排気部１１５ｂにおいて、水平方向に延びるリブは連結部１１３ｃ曲面形状に沿った形状であることが望ましく、鉛直方向に延びるリブは排気を妨げないように配置されていることが望ましい。本実施例では、鉛直方向に延びるリブを角排気部１１５ｂに設けずに面排気部１１５ａに設けている。このとき、角排気部１１５ｂの各々の開口は連結部１１３ｃの水平方向の全域に設けられている。しかしながら、連結部１１３ｃの水平方向の全域のうち８０％以上が開口となる開口群が形成されれば、連結部１１３ｃに鉛直方向に延びるリブを設けてもよい。
【００５８】
また、このとき、角排気部１１５ｂにおける各々の開口は、鉛直方向長さに対して水平方向長さが長い。各々の開口の水平方向長さは鉛直方向長さの２倍以上であることが望ましく、本実施例では７倍である。
【００５９】
ここで、プリンタ１００の背面と一方の横側面が壁に密着している場合について想定する。このとき、角排気部１１５ｂから排出された熱気は壁と連結部１１３ｃの間に生じる隙間を通って鉛直方向上側と鉛直方向下側に逃げることができる。上述したように、本実施例では連結部１１３ｃの曲率半径が３０［ｍｍ］であるため、上述した隙間の断面積は１９３［ｍｍ２］である。これは、６０×６０のファンの断面積３６００［ｍｍ２］の５％である１８０［ｍｍ２］以上の面積となっており、角排気部１１５ｂから排熱を行うのに十分なスペースである。
【００６０】
以上で説明したように、本実施例では、プリンタ１００の排気部１１５が角排気部１１５ｂを備えている。そのためプリンタ１００の背面が壁に密着して面排気部１１５ａが塞がれてしまった場合であっても機内の熱を適切に機外に排出できる。これは、プリンタ１００の一方の横側面にさらに壁が密着した場合であっても同様である。また、図７に示すように、シート後処理装置１３０や多数枚給送カセット１３１等のオプション装置がプリンタ１００に装着された状態であっても同様の効果が得られる。
【００６１】
［変形例］
実施例では、連結部１１３ｃを曲面形状にしていた。しかしながら、プリンタ１００と壁の間に隙間を形成して、そこから排気が可能であれば、連結部１１３ｃの形状は他の形状であってもよい。例えば図８（ｃ）に示すように、プリンタ１００において、背面と鈍角で交差し且つ一方の横側面と鈍角で交差する（傾斜する）新たな面を形成してもよい。このとき、この新たな面の水平方向長さは排気ファン１２０の半径以上であることが望ましく、３５ｍｍ以上７０ｍｍ以下であることが望ましい。つまり、変形例において、連結部１１３ｃの水平方向の長さは、後側面、横側面の長さに比べて十分に小さい。目安として、連結部１１３ｃの水平方向の長さは、後側面、横側面の水平方向の長さの１５％以下であることが望ましい。
【００６２】
［評価］
比較例を用いて本実施例の効果の検証をおこなった。本実施例のプリンタ１００と比較例のプリンタ１００の違いは角排気部１１５ｂの有無のみである。つまり、比較例には角排気部１１５ｂが設けられていない。
【００６３】
検証ではまず、壁からプリンタ１００を十分に離して設置した状態（通常時）で、４時間連続して画像形成を実行させる試験を行う。また、プリンタ１００の正面以外の３つの側面をそれぞれ壁に密着させて設置した状態（壁ピタ時）で、４時間連続して画像形成を実行させる試験を行う。そして、試験後の電源回路７１の周囲の温度とそのときの排気ファン１２０の出力について測定する。従来例のプリンタ１００も実施例のプリンタ１００も１分間に６０枚のシートＳを処理可能である。試験時の室温は２５℃である。結果を表に示す。
【００６４】
【表１】
2017053955.tif 000003
【００６５】
表によれば、通常時では、比較例と実施例に電源温度の違いは見られない。しかしながら、実施例は面排気部１１５ａに加えて角排気部１１５ｂを備えており、排気効率がよいため、ファンの出力を８０％に維持できている。一方、壁ピタ時では、実施例の電源温度は比較例の電源温度よりも８度低い。つまり、角排気部１１５ｂにはプリンタ１００の壁ピタ時に機内昇温を抑制する効果があるといえる。
【００６６】
本実施例によれば、プリンタ１００の背面が壁に密着した状態であっても機内が昇温してしまうことを抑制できる。プリンタ１００の背面及び側面が壁に密着した状態であっても機内が昇温してしまうことを抑制できる。プリンタ１００の機内が昇温して画像不良が発生してしまうことを抑制できる。プリンタ１００の機内が昇温して制御回路７０や電源回路７１の部品の寿命が低下してしまうことを抑制できる。
【００６７】
（その他の実施例）
以上、本発明を適用することができる実施例について説明したが、実施例で例示した寸法等の数値は一例であって、この数値に限定されるものではない。発明を適用できる範囲において、数値は適宜変更できる。また、発明を適用できる範囲において実施例に記載の構成を適宜変更してもよい。
【００６８】
定着部１５においてシートＳを加熱する構成は一対のローラのみには限られない。例えば、一対のローラの少なくとも一方をベルトに置き換えてもよい。
【００６９】
プリンタ１００を例に説明した画像形成装置は、フルカラーの画像を形成する画像形成装置に限られず、モノクロの画像を形成する画像形成装置でもよい。
【符号の説明】
【００７０】
１５  定着部
１１３  背面カバー
１１３ａ  背面カバーの背面部（第１のカバー部）
１１３ｂ  背面カバーの側面部（第２のカバー部）
１１３ｃ  背面カバーの連結部（第３のカバー部）
１１５  排気部
１１５ａ  面排気部
１１５ｂ  角排気部
１２０  排気ファン
１２１  排気ルーバー
１２２  排気ダクト
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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