(57)【要約】【課題】３端子のフォーンプラグとしてステレオ音声信号のアンバランス接続とステレオ音声信号のバランス接続との両方が可能な音声信号接続装置を提供する。【解決手段】３端子のフォーンプラグにおけるプラグ部の半体として形成された半体プラグ部(5Lb)を有するメインプラグ(5L)と、外形形状がプラグ部の半体として形成されて半体プラグ部(5Lb)に組み合わせ可能とされ、組み合わせた状態で、半体プラグ部(5Lb)における３端子(5Lb1,5Lb3,5Lb5)のうちの二つが導通した２端子のフォーンプラグ(5BL)として使用可能なサポートプラグ(6L)と、を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
３端子のフォーンプラグにおけるプラグ部の半体として形成された３端子の半体プラグ部を有するメインプラグと、
外形形状が前記プラグ部の半体として形成されて前記半体プラグ部に組み合わせ可能とされ、組み合わせた状態で、前記半体プラグ部における３端子のうちの二つが導通した２端子のフォーンプラグとして使用可能なサポートプラグと、を備えた音声信号接続装置。
【請求項２】
３端子のフォーンプラグにおけるプラグ部の半体としてそれぞれ形成され、互いに組み合わせて前記３端子のフォーンプラグとして使用可能な第１のプラグ部及び第２のプラグ部をそれぞれ有する第１のメインプラグ及び第２のメインプラグと、
外形形状が前記プラグ部の半体としてそれぞれ形成されて前記第１のプラグ部及び前記第２のプラグ部それぞれに組み合わせ可能とされ、組み合わせた状態で、前記第１のプラグ部及び前記第２のプラグ部における３端子のうちの二つが導通した２端子のフォーンプラグとして使用可能な第３のプラグ部及び第４のプラグ部をそれぞれ有する第１のサポートプラグ及び第２のサポートプラグと、
を備えた音声信号接続装置。
【請求項３】
外形形状がフォーンプラグにおけるプラグ部の半体として形成され、根元側から順に第１電極，第２電極，第３電極を有する第１のプラグ部を備えたメインプラグと、
外形形状が前記プラグ部の半体として形成され、前記第１電極に対応した第４電極と前記第２及び第３電極に対応した第５電極とを有する第２のプラグ部を備えたサポートプラグと、
を備え、
前記メインプラグと前記サポートプラグとは、前記第１のプラグ部と前記第２のプラグ部とを組み合わせてフォーンプラグとして使用可能であると共に、組み合わせた状態で、前記サポートプラグにおける前記第４電極と前記メインプラグの前記第１電極とを電気接続する第１の接続部と、前記サポートプラグにおける前記第５電極と前記メインプラグの前記第２電極及び前記第３電極とを電気接続する第２の接続部と、を有し、
前記メインプラグは、前記第１電極と前記第２電極との２極、及び、前記第１電極と前記第３電極との２極、のいずれか一方の２極が、外部と電気接続可能とされている音声信号接続装置。
【請求項４】
前記メインプラグの一対と、前記サポートプラグの一対と、を備え、
前記メインプラグの一対の一方は、前記第１電極と前記第２電極との２極が外部と電気接続可能とされ、他方は、前記第１電極と前記第３電極との２極が外部と電気接続可能とされていることを特徴とする請求項３記載の音声信号接続装置。
【請求項５】
二本のリード線と、前記リード線それぞれの少なくとも一方端に設けられた音声信号接続装置と、を有し、
前記音声信号接続装置は請求項３記載の音声信号接続装置であり、前記二本のリード線が、それぞれ前記メインプラグの前記第１電極と前記第２電極との２極、及び、前記第１電極と前記第３電極との２極、のいずれか一方の２極に接続されていることを特徴とする音声信号接続ケーブル。
【請求項６】
３端子のフォーンプラグにおけるプラグ部の半体として形成した３端子の第１の半体プラグ部を有するメインプラグと、
外形形状を前記プラグ部の半体として形成して前記第１の半体プラグ部に組み合わせ可能とし、その組み合わせた状態で、前記第１の半体プラグ部における３端子のうちの二つが導通した２端子のフォーンプラグとして使用可能な第２の半体プラグ部を有するサポートプラグと、を用い、
二つの前記メインプラグを組み合わせて３端子のフォーンプラグとしてアンバランス接続に使用し、
前記メインプラグと前記サポートプラグとを組み合わせて２端子のフォーンプラグとしてバランス接続に使用する音声信号接続方法。
【請求項７】
外形形状をフォーンプラグにおけるプラグ部の半体として形成して根元側から順に第１電極，第２電極，第３電極を設けた第１のプラグ部を備えたメインプラグと、
外形形状を前記第１のプラグ部と同じ形状に形成して前記第１のプラグ部に組み合わせ可能とし、前記第１電極に対応した第４電極と前記第２電極及び第３電極に対応した第５電極とを設けた第２のプラグ部を備えたサポートプラグと、を用い、
二つの前記メインプラグを組み合わせて３端子のフォーンプラグとしてアンバランス接続に使用し、
前記メインプラグの前記第１のプラグ部と前記サポートプラグの前記第２のプラグ部とを組み合わせてフォーンプラグとしてバランス接続に使用可能にすると共に、その組み合わせた状態で、前記サポートプラグにおける前記第４電極と前記メインプラグの前記第１電極とを電気接続する第１の接続部と、前記サポートプラグにおける前記第５電極と前記メインプラグの前記第２電極及び前記第３電極とを電気接続する第２の接続部と、を設けておき、
前記メインプラグにおける前記第１電極と前記第２電極との２極、及び、前記第１電極と前記第３電極との２極、のいずれか一方の２極を、バランス接続におけるホット信号とコールド信号として外部と電気接続する音声信号接続方法。
【請求項８】
左チャネル及び右チャネルのうちの、一方のチャネルの音声信号を音声として出力する第１のスピーカユニットと、
他方のチャネルの音声信号を音声として出力する第２のスピーカユニットと、
前記第１のスピーカユニットに接続された二本のリード線を有する第１のケーブルと、
前記第２のスピーカユニットに接続された二本のリード線を有する第２のケーブルと、
前記第１及び第２のケーブルの先端に設けられた音声信号接続装置と、
を備え、
前記音声信号接続装置は、請求項４記載の音声信号接続装置であり、
前記第１のケーブルが有する二本のリード線が、それぞれ前記メインプラグの前記第１電極と前記第２電極との２極に接続されており、
前記第２のケーブルが有する二本のリード線が、それぞれ前記メインプラグの前記第１電極と前記第３電極との２極に接続されていることを特徴とする音声出力装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、音声信号接続装置，音声信号接続ケーブル，音声信号接続方法，及び音声信号接続装置を備えた音声出力装置に係る。特に、フォーンプラグを用い、被接続機器に対しバランス方式（平衡方式）とアンバランス方式（不平衡方式）とのいずれでも接続可能な音声信号接続装置，音声信号接続ケーブル，音声信号接続方法，及び音声信号接続装置を備えた音声出力装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
音声信号は、一般に、バランス方式とアンバランス方式とのいずれかで機器間接続される。
両方式は、現状において、異なる電気仕様及び機械仕様をもった接続装置（プラグ及びジャック）で接続されるため、接続装置を共用することができず、それぞれの仕様に対応した専用の接続装置を有する機器を用いる必要がある。
そのため、コストや利便性に改善の余地があり、従来、例えば、同じプラグで、バランス方式のジャックとアンバランス方式のジャックとの両方に接続可能にして、各方式での音声信号接続ができるプラグ側の共用化技術が検討されてきた。
【０００３】
特許文献１には、従来のピンプラグ−ピンジャックの接続構造を採用して、バランス方式に対応させたジャックとアンバランス方式に対応させたジャックとのいずれにも接続可能なピンプラグやその接続方法等が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−２２６６６１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載された構造は、ピンプラグのみに適用できるものである。
従って、音声出力装置であるステレオヘッドホンのプラグに多用される、一つのプラグでアンバランス方式でのステレオ音声信号の接続が可能な３端子（３極）のフォーンプラグ（いわゆるステレオフォーンプラグ）には、適用できない。
【０００６】
このように、３端子のフォーンプラグとして、ステレオ音声信号のアンバランス方式での接続（以下、アンバランス接続と称する）と、ステレオ音声信号のバランス方式での接続（以下、バランス接続と称する）が可能になる構造は、未だ提案されていない。
【０００７】
そこで、本発明が解決しようとする課題は、３端子のフォーンプラグとしてステレオ音声信号のアンバランス接続と、ステレオ音声信号のバランス接続と、の両方が可能な、音声信号接続装置，音声信号接続ケーブル，音声信号接続方法，及び音声信号接続ケーブルを備えた音声出力装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するために、本発明は次の構成、手順を有する。
１）  ３端子のステレオフォーンプラグにおけるプラグ部の半体として形成された３端子の半体プラグ部を有するメインプラグと、
外形形状が前記プラグ部の半体として形成されて前記半体プラグ部に組み合わせ可能とされ、その組み合わせた状態で、前記半体プラグ部における３端子のうちの二つが導通した２端子のフォーンプラグとして使用可能とするサポートプラグと、を備えた音声信号接続装置である。
２）  ３端子のステレオフォーンプラグにおけるプラグ部の半体として形成され、互いに組み合わせて前記３端子のステレオフォーンプラグとして使用可能な３端子の第１のプラグ部及び第２のプラグ部をそれぞれ有する第１のメインプラグ及び第２のメインプラグと、
外形形状が前記プラグ部の半体として形成されて前記第１のプラグ部及び前記第２のプラグ部それぞれに組み合わせ可能とされ、その組み合わせた状態で、前記第１のプラグ部及び前記第２のプラグ部における３端子のうちの二つが導通した２端子のフォーンプラグとして使用可能な第３のプラグ部及び第４のプラグ部をそれぞれ有する第１のサポートプラグ及び第２のサポートプラグと、
を備えた音声信号接続装置である。
３）  外形形状がフォーンプラグにおけるプラグ部の半体として形成され、根元側から順に第１電極，第２電極，第３電極を有する第１のプラグ部を備えたメインプラグと、
外形形状が前記プラグ部の半体として形成され、前記第１電極に対応した第４電極と前記第２電極及び第３電極に対応した第５電極とを有する第２のプラグ部を備えたサポートプラグと、
を備え、
前記メインプラグと前記サポートプラグとは、前記第１のプラグ部と前記第２のプラグ部とを組み合わせてフォーンプラグとして使用可能であると共に、その組み合わせた状態で、前記サポートプラグにおける前記第４電極と前記メインプラグの前記第１電極とを電気接続する第１の接続部と、前記サポートプラグにおける前記第５の電極と前記メインプラグの前記第２電極及び前記第３電極とを電気接続する第２の接続部と、を有し、
前記メインプラグは、前記第１電極と前記第２電極との２極、及び、前記第１電極と前記第３電極との２極、のいずれか一方の２極が、外部と電気接続可能とされている音声信号接続装置である。
４）  前記メインプラグの一対と、前記サポートプラグの一対と、を備え、
前記メインプラグの一対の一方は、前記第１電極と前記第２電極との２極が外部と電気接続可能とされ、他方は、前記第１電極と前記第３電極との２極が外部と電気接続可能とされていることを特徴とする３）に記載の音声信号接続装置である。
５）  二本のリード線と、少なくとも一方端に設けられた音声信号接続装置と、を有し、
前記音声信号接続装置は３）に記載の音声信号接続装置であり、前記二本のリード線が、それぞれ前記メインプラグの前記第１電極と前記第２電極との２極、及び、前記第１電極と前記第３電極との２極、のいずれか一方の２極に接続されていることを特徴とする音声信号接続ケーブルである。
６）  ３端子のステレオフォーンプラグにおけるプラグ部の半体として形成した３端子の半体プラグ部を有するメインプラグと、
外形形状を前記プラグ部の半体として形成して前記３端子プラグ部に組み合わせ可能とし、その組み合わせた状態で、前記半体プラグ部における３端子のうちの二つが導通した２端子のフォーンプラグとして使用可能なサポートプラグと、を用い、
二つの前記メインプラグを組み合わせて３端子のステレオフォーンプラグとしてアンバランス接続に使用し、
前記メインプラグと前記サポートプラグとを組み合わせて２端子のフォーンプラグとしてバランス接続に使用する音声信号接続方法である。
７）  外形形状をフォーンプラグにおけるプラグ部の半体として形成して根元側から順に第１電極，第２電極，第３電極を設けた第１のプラグ部を備えたメインプラグと、
外形形状を前記第１のプラグ部と同じ形状に形成して前記第１のプラグ部に組み合わせ可能とし、前記第１の電極に対応した第４電極と前記第２電極及び第３電極に対応した第５電極とを設けた第２のプラグ部を備えたサポートプラグと、を用い、
二つの前記メインプラグを組み合わせて３端子のステレオフォーンプラグとしてアンバランス接続に使用し、
前記メインプラグの前記第１のプラグ部と前記サポートプラグの前記第２のプラグ部とを組み合わせてフォーンプラグとしてバランス接続に使用可能にすると共に、その組み合わせた状態で、前記サポートプラグにおける前記第４電極と前記メインプラグの前記第１電極とを電気接続する第１の接続部と、前記サポートプラグにおける前記第５電極と前記メインプラグの前記第２電極及び前記第３電極とを電気接続する第２の接続部と、を設けておき、
前記メインプラグにおける前記第１電極と前記第２電極との２極、及び、前記第１電極と前記第３電極との２極、のいずれか一方の２極を、バランス接続におけるホット信号とコールド信号として外部と電気接続する音声信号接続方法である。
８）  左チャネル及び右チャネルのうちの、一方のチャネルの音声信号を再生させる第１のスピーカユニットと、
他方のチャネルの音声信号を再生させる第２のスピーカユニットと、
前記第１のスピーカユニットに接続された二本のリード線を有する第１のケーブルと、
前記第２のスピーカユニットに接続された二本のリード線を有する第２のケーブルと、
前記第１及び第２のケーブルの先端に設けられた音声信号接続装置と、
を備え、
前記音声信号接続装置は、４）に記載の音声信号接続装置であり、
前記第１のケーブルが有する二本のリード線が、それぞれ前記メインプラグの前記第１電極と前記第２電極との２極に接続されており、
前記第２のケーブルが有する二本のリード線が、それぞれ前記メインプラグの前記第１電極と前記第３電極との２極に接続されていることを特徴とする音声出力装置である。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、３極のフォーンプラグとして、ステレオ音声信号のアンバランス接続と、ステレオ音声信号のバランス接続と、の両方が可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、本発明の実施の形態に係る音声信号接続装置を備えた音声出力装置の実施例であるヘッドホン５１を示す図である。
【図２】図２は、ヘッドホン５１をアンバランス接続する態様にしたときの配線図である。
【図３】図３は、ヘッドホン５１をバランス接続する態様にしたときの配線図である。
【図４】図４は、ヘッドホン５１が備える音声信号接続装置Ｓの態様を説明するための図である。
【図５】図５は、ヘッドホン５１をアンバランス接続する際の端子と信号との関係を示す図である。
【図６】図６は、ヘッドホン５１をバランス接続する際の端子と信号との関係を示す図である。
【図７】図７は、アンバランス接続する際の音声信号接続装置Ｓの態様を説明するための図である。
【図８】図８は、音声信号接続装置Ｓのサポートプラグ６の変形例であるサポートプラグ１６Ｌ（１６Ｒ）を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
まず、本発明の実施の形態に係る音声信号接続装置を備えた音声出力装置の実施例であるヘッドホン５１の構成について、図１を参照して説明する。
【００１２】
ヘッドホン５１は、ステレオヘッドホンであって、左耳用の本体部１Ｌ及び右耳用の本体部１Ｒを有する。
本体部１Ｌ，１Ｒには、それぞれスピーカユニット２Ｌ，２Ｒが収容されている。
【００１３】
本体部１Ｌ，１Ｒからは、それぞれ２本のリード線（図示せず）を有するケーブル３Ｌ，３Ｒが引き出されている。
ケーブル３Ｌ，３Ｒは、リング７に挿通され、使い勝手が良くなるように纏められている。
【００１４】
ケーブル３Ｌの一端部は、２本のリード線がスピーカユニット２Ｌに電気接続され、他端部には、メインプラグ５Ｌとサポートプラグ６Ｌとが、音声信号接続装置Ｓとして結合分離可能に備えられている。
ケーブル３Ｒの一端部は、２本のリード線がスピーカユニット２Ｒに電気接続され、他端部には、メインプラグ５Ｒとサポートプラグ６Ｒとが、音声信号接続装置Ｓとして結合分離可能に備えられている。
すなわち、ヘッドホン５１は、一対の音声信号接続装置Ｓを備えている。
【００１５】
詳しく説明する。
ケーブル３Ｌの先端には、３極のフォーンプラグの半体に相当するメインプラグ５Ｌが接続されている。この半体とは、フォーンプラグを、その軸線を含む平面で二分割したときの一方側に相当する。以下、半体という記載は、この意味で用いる。
メインプラグ５Ｌは、本体部５Ｌａと、本体部５Ｌａから延び出たプラグ部５Ｌｂと、を有する。
【００１６】
本体部５Ｌａは、樹脂などにより横断面形状が半円や矩形などの適宜形状に形成され、図１における下面が、平坦な合わせ面部５Ｌａｓとされている。
本体部５Ｌａの合わせ面部５Ｌａｓには、突出する係合凸部５Ｌｄが形成されている。
【００１７】
プラグ部５Ｌｂは横断面形状が半円とされ、図１における下面が、平坦な合わせ面部５Ｌｂｓとされている。
プラグ部５Ｌｂは、根元側から第１端子５Ｌｂ１，第１絶縁部５Ｌｂ２，第２端子５Ｌｂ３，第２絶縁部５Ｌｂ４，及び先端の第３端子５Ｌｂ５が配置されて３極の端子を有する。
合わせ面部５Ｌｂｓにおける、第１端子５Ｌｂ１，第２端子５Ｌｂ３，及び第３端子５Ｌｂ５に接続された三つ部分（各端子に含まれる）には、それぞれ突出する係合凸端子５Ｌｃが形成されている。
【００１８】
ケーブル３Ｒの先端には、３極フォーンプラグの半体に相当するメインプラグ５Ｒが接続されている。
メインプラグ５Ｒは、本体部５Ｒａと、本体部５Ｒａから延び出たプラグ部５Ｒｂと、を有する。
【００１９】
本体部５Ｒａは、横断面形状が半円や矩形などの適宜形状とされ、図１の上面が平坦な合わせ面部５Ｒａｓとされている。
本体部５Ｒａの合わせ面部５Ｒａｓには、メインプラグ５Ｌの係合凸部５Ｌｄが係合する凹部として、係合凹部５Ｒｄが形成されている。
【００２０】
プラグ部５Ｒｂは横断面形状が半円とされ、図１における上面が、平坦な合わせ面部５Ｒｂｓとされている。
プラグ部５Ｒｂは、根元側から第１端子５Ｒｂ１，第１絶縁部５Ｒｂ２，第２端子５Ｒｂ３，第２絶縁部５Ｒｂ４，及び先端の第３端子５Ｒｂ５が配置されて３極の端子を有する。
合わせ面部５Ｒｂｓにおける第１端子５Ｒｂ１，第２端子５Ｒｂ３，及び第３端子５Ｒｂ５に接続された三つ部分（各端子に含まれる）には、それぞれメインプラグ５Ｌの三つの係合凸端子５Ｌｃが係合して電気接続する係合凹端子５Ｒｃが設けられている。
【００２１】
メインプラグ５Ｌには、外形形状がフォーンプラグの半体に概ね相当するプラグ部６Ｌｂを有するサポートプラグ６Ｌが着脱自在とされている。
メインプラグ５Ｌとサポートプラグ６Ｌとを組み合わせた状態で、フォーンプラグと同じ外形形状のプラグ部を有するプラグが構成される。
【００２２】
サポートプラグ６Ｌは、本体部６Ｌａと、本体部６Ｌａから延び出たプラグ部６Ｌｂと、を有する。
本体部６Ｌａは、樹脂などにより横断面形状が半円や矩形などの適宜形状に形成され、図１における上面が、平坦な合わせ面部６Ｌａｓとされている。
本体部６Ｌａの合わせ面部６Ｌａｓには、メインプラグ５Ｌの係合凸部５Ｌｄが係合する凹部である係合凹部６Ｌｄが形成されている。
【００２３】
プラグ部６Ｌｂは、横断面形状が半円とされ、図１における上面が、平坦な合わせ面部６Ｌｂｓとされている。
プラグ部６Ｌｂは、根元側から第１端子６Ｌｂ１，第１絶縁部６Ｌｂ２，及び先端を含む第２端子６Ｌｂ３が配置され、２極の端子を有する。
第２端子６Ｌｂ３は、メインプラグ５Ｌにおける第２端子５Ｌｂ３，第２絶縁部５Ｌｂ４，及び第３端子５Ｌｂ５の全範囲に対応する端子である。
【００２４】
合わせ面部６Ｌｂｓにおける第１端子６Ｌｂ１及び第２端子６Ｌｂ３には、メインプラグ５Ｌの三つの係合凸端子５Ｌｃがそれぞれ係合して電気接続する三つの係合凹端子６Ｌｃが設けられている。
係合凹端子６Ｌｃのうち、先端側の二つが第２端子６Ｌｂ３に、残りの一つが第１端子６Ｌｂ１に設けられている。
【００２５】
サポートプラグ６Ｌの本体部６Ｌａからは、柔軟なリンク腕６Ｌｅが延出している。リンク腕６Ｌｅの先端にはリング部６Ｌｅ１が設けられている。このリング部６Ｌｅ１にケーブル３Ｌが移動自在に通されて、サポートプラグ６Ｌはケーブル３Ｌに連結されている。
【００２６】
メインプラグ５Ｒには、外形形状がフォーンプラグの半体に概ね相当するプラグ部６Ｒｂを有するサポートプラグ６Ｒが着脱自在とされている。
メインプラグ５Ｒとサポートプラグ６Ｒとを組み合わせた状態で、フォーンプラグと同じ外形形状のプラグ部を有するプラグが構成される。
【００２７】
サポートプラグ６Ｒは、本体部６Ｒａと、本体部６Ｒａから延び出たプラグ部６Ｒｂと、を有する。
本体部６Ｒａは、樹脂などにより横断面形状が半円や矩形などの適宜形状に形成され、図１における下面が、平坦な合わせ面部６Ｒａｓとされている。
本体部６Ｒａの合わせ面部６Ｒａｓには、メインプラグ５Ｒの係合凹部５Ｒｄに係合する凸部である係合凸部６Ｒｄが形成されている。
【００２８】
プラグ部６Ｒｂは、横断面形状が半円とされ、図１における下面が、平坦な合わせ面部６Ｒｂｓとされている。
プラグ部６Ｒｂは、根元側から第１端子６Ｒｂ１，第１絶縁部６Ｒｂ２，及び先端を含む第２端子６Ｒｂ３が配置され、２極の端子を有する。
第２端子６Ｒｂ３は、メインプラグ５Ｒにおける第２端子５Ｒｂ３，第２絶縁部５Ｒｂ４，及び第３端子５Ｒｂ５の全範囲に対応する端子である。
【００２９】
合わせ面部６Ｒｂｓにおける第１端子６Ｒｂ１及び第２端子６Ｒｂ３には、メインプラグ５Ｒの三つの係合凹端子５Ｒｃにそれぞれ係合して電気接続する三つの係合凸端子６Ｒｃが設けられている。
係合凸端子６Ｒｃのうち、先端側の二つが第２端子６Ｒｂ３に、残りの一つが第１端子６Ｒｂ１に設けられている。
【００３０】
サポートプラグ６Ｒの本体部６Ｒａからは、柔軟なリンク腕６Ｒｅが延出している。リンク腕６Ｒｅの先端にはリング部６Ｒｅ１が設けられている。このリング部６Ｒｅ１にケーブル３Ｒが移動自在に通されて、サポートプラグ６Ｒはケーブル３Ｒに連結されている。
【００３１】
上述の構成で、サポートプラグ６Ｌ及びサポートプラグ６Ｒ同士も、係合凹部６Ｌｄと係合凸部６Ｒｄとを、及び係合凹端子６Ｌｃと係合凸端子６Ｒｃとを係合させて一体化できる。
これにより、一般のフォーンプラグと同じ外形形状のプラグが構成される。
【００３２】
また、上述の構成において、メインプラグ５Ｌとメインプラグ５Ｒとを組み合わせ係合させることで、アンバランスプラグ体５ＵＢを構成できる〔図４（ａ）参照〕。
また、メインプラグ５Ｌとサポートプラグ６Ｌとを組み合わせ係合させることで、バランスプラグ体５ＢＬを構成できる〔図４（ｂ）参照〕
また、メインプラグ５Ｒとサポートプラグ６Ｒとを組み合わせ係合させることで、バランスプラグ体５ＢＲを構成できる〔図４（ｃ）参照〕
【００３３】
次に、アンバランスプラグ体５ＵＢを形成したときの、ヘッドホン５１の配線態様を図２，図４（ａ），及び図５を参照して、また、バランスプラグ体５ＢＬ，５ＢＲを形成したときの、ヘッドホン５１の配線態様を、図３，図４（ｂ），及び図６を参照して説明する。
【００３４】
図２に示されるように、ヘッドホン５１において、左耳用（Ｌ）のスピーカユニット２Ｌからの二本の信号線（ケーブル３Ｌの２本のリード線）は、メインプラグ５Ｌにおける第１端子５Ｌｂ１と第３端子５Ｌｂ５とに接続されている。
また、右耳用（Ｒ）のスピーカユニット２Ｒからの二本の信号線（ケーブル３Ｒの２本のリード線）は、メインプラグ５Ｒにおける第１端子５Ｒｂ１と第２端子５Ｒｂ３に接続されている。
【００３５】
ここで、メインプラグ５Ｌとメインプラグ５Ｒとを組み合わせてアンバランスプラグ体５ＵＢを形成すると、三つの端子が、それぞれ係合凸端子５Ｌｃと係合凹端子５Ｒｃとの係合によって独立して電気接続される。
これにより、アンバランスプラグ体５ＵＢは、一般の３極フォーンプラグと同じ機能を有する。
【００３６】
図５に示されるように、具体的には、第１端子（５Ｌｂ１，５Ｒｂ１）がグランド（ＧＮＤ）とされ、第２端子（５Ｌｂ３，５Ｒｂ３）がＲ（右チャネルホット信号）とされ、第３端子（５Ｌｂ５，５Ｒｂ５）がＬ（左チャネルホット信号）とされる。
【００３７】
アンバランスプラグ体５ＵＢは、一般的なアンバランス接続用の３極のフォーンジャックＪ１に接続可能である。
フォーンジャックＪ１は、挿入されるプラグの軸方向に並ぶ三つの端子のうち、最先端の端子がＬ、中間の端子がＲ、根元側の端子がＧＮＤとなるよう結線されている。
従って、アンバランスプラグ体５ＵＢを３極のフォーンジャックＪ１に挿入することで、ステレオ音声信号をアンバランス接続することができる。
【００３８】
次に、メインプラグ５Ｌとサポートプラグ６Ｌとを組み合わせてバランスプラグ体５ＢＬを形成し、メインプラグ５Ｒとサポートプラグ６Ｒとを組み合わせてバランスプラグ体５ＢＲを形成した場合を参照して説明する。
【００３９】
図６（ａ）に示されるように、バランスプラグ体５ＢＬにおけるメインプラグ５Ｌの第１端子５Ｌｂ１は、Ｌ（−）〔左チャネルコールド信号〕として、第３端子５Ｌｂ５は、Ｌ（＋）〔左チャネルホット信号〕として用いられる。
サポートプラグ６Ｌの第１端子６Ｌｂ１は、メインプラグ５Ｌの第１端子５Ｌｂ１に電気接続する。
サポートプラグ６Ｌの第２端子６Ｌｂ３は、メインプラグ５Ｌの第２端子５Ｌｂ３及び第３端子５Ｌｂ５に電気接続する。
【００４０】
これにより、バランスプラグ体５ＢＬは、一般の３極のフォーンジャックに接続可能である。
例えば、根元側の第１端５Ｌｂ１，６Ｌｂ１がＬ（−）として、第２端子５Ｌｂ３，６Ｌｂ３及び第３端子５Ｌｂ５が同一電極のＬ（＋）として用いられる。
【００４１】
図６（ｂ）に示されるように、バランスプラグ体５ＢＲにおけるメインプラグ５Ｒの第１端子５Ｒｂ１は、Ｒ（−）〔右チャネルコールド信号〕として、第２端子５Ｒｂ３は、Ｌ（＋）〔右チャネルホット信号〕として用いられる。
サポートプラグ６Ｒの第１端子６Ｒｂ１は、メインプラグ５Ｒの第１端子５Ｒｂ１に電気接続する。
サポートプラグ６Ｒの第２端子６Ｒｂ３は、メインプラグ５Ｒの第２端子５Ｒｂ３及び第３端子５Ｒｂ５に電気接続する。
【００４２】
これにより、バランスプラグ体５ＢＲは、一般の３極のフォーンジャックに接続可能である。
例えば、根元側の第１端５Ｒｂ１，６Ｒｂ１がＲ（−）（右チャネルコールド信号）として、第２端子５Ｒｂ３，６Ｒｂ３及び第３端子５Ｒｂ５が同一電極のＲ（＋）（右チャネルホット信号）として用いられる。
【００４３】
これに対応して、Ｌチャネル信号用のＬバランスジャックＪ２Ｌは、挿入されるプラグの軸方向に並ぶ三つのジャック側端子のうち、最先端の端子がＬ（＋）、中間の端子がオープン、根元側の端子がＬ（−）となるように結線しておく。
Ｒチャネル信号用のＲバランスジャックＪ２Ｒは、挿入されるプラグの軸方向に並ぶ三つのジャック側端子のうち、最先端の端子がオープン、中間の端子がＲ（＋）、根元側の端子がＲ（−）となるように結線しておく。
【００４４】
このように、バランスプラグ体５ＢＬ及びバランスプラグ体５ＢＲは、バランス接続用の結線を施したＬバランスジャックＪ２Ｌ及びＲバランスジャックＪ２Ｒにそれぞれ接続可能である。ＬバランスジャックＪ２Ｌ及びＲバランスジャックＪ２Ｒは、それぞれ３極のフォーンジャックＪ１にバランス接続用の結線を施したものである。
このＬバランスジャックＪ２Ｌへのバランスプラグ体５ＢＬの接続、及びＲバランスジャックＪ２Ｒへのバランスプラグ体５ＢＲの接続、によって、ステレオ音声信号をバランス接続することができる。
【００４５】
図７に示されるように、ヘッドホン５１は、一対の音声信号接続装置Ｓにおいて、メインプラグ５Ｌとメインプラグ５Ｒとを結合してアンバランスプラグ体５ＵＢを構成する一方、サポートプラグ６Ｌとサポートプラグ６Ｒとを組み合わせ係合させて、ダミープラグ体６Ｄを構成することができる。
これは、サポートプラグ６Ｌの係合凹端子６Ｌｃ及び係合凹部６Ｌｄに、それぞれサポートプラグ６Ｒの係合凸端子６Ｒｃ及び係合凸部６Ｒｄが係合可能になっていることによる。
【００４６】
ダミープラグ体６Ｄを形成することで、ダミープラグ体６Ｄから延びるリンク腕６Ｌｅ，６Ｒｅによって、それぞれの先端に有するリング部６Ｌｃ１，６Ｒｃ１に通されたケーブル３Ｌとケーブル３Ｒとが離れないよう近い位置に維持される。
これにより、ケーブル３Ｌ，３Ｒが揃うので引き回しが楽になり、ヘッドホン５１の使用感が向上する。
【００４７】
以上詳述したヘッドホン５１は、ケーブル３Ｌ，３Ｒと、それぞれの先端に設けられた、メインプラグとサポートプラグとの組からなる音声信号接続装置Ｓと、を有している。
すなわち、一対の音声信号接続装置Ｓには、それぞれフォーンプラグの半体なるメインプラグ５Ｌ，５Ｒ及びサポートプラグ６Ｌ，６Ｒが含まれる。
【００４８】
メインプラグ５Ｌ，５Ｒとサポートプラグ６Ｌ，６Ｒとの組み合わせ方により、アンバランスプラグ体５ＵＢと、バランスプラグ体５ＢＬ及びバランスプラグ体５ＢＲと、の組み替えが可能である。
アンバランスプラグ体５ＵＢは、実質的に３極のステレオフォーンプラグとしてステレオ音声信号のアンバランス接続が可能である。
バランスプラグ体５ＢＬとバランスプラグ体５ＢＲとは、それぞれ、２極のフォーンプラグとして、モノラル音声信号のバランス接続が可能であり、両方を用いることで、ステレオ音声信号のバランス接続が可能である。
【００４９】
これにより、予め備えられた部材を共用して、フォーンプラグとしてのステレオ音声信号のアンバランス接続と、ステレオ音声信号のバランス接続との両方が可能になっている。
【００５０】
また、音声信号接続装置Ｓは、バランス接続において、バランスプラグ体５ＢＬ及びバランスプラグ体５ＢＲをそれぞれＬバランスジャックＪ２Ｌ及びＲバランスジャックＪ２Ｒに装着する際の、軸まわり方向の位置（ねじり姿勢）が限定されない。
すなわち、バランスプラグ体５ＢＬ，５ＢＲは、軸まわり方向の姿勢がどのようになっていても確実にバランス接続ができる。
これにより、音声信号接続装置Ｓは、被接続機器への接続作業が容易であり、極めて利便性が高い。
【００５１】
音声信号接続装置Ｓ及びそれを備えたヘッドホン５１は、図３に示される態様、すなわち、サポートプラグ６Ｌ，６Ｒをそれぞれメインプラグ５Ｌ，５Ｒに組み合わせてバランスプラグ体５ＢＬ，５ＢＲを構成した態様で、ステレオ音声のバランス接続以外の接続にも利用可能である。
【００５２】
本発明の実施例は、上述した構成に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において変形例としてもよい。
【００５３】
サポートプラグ６Ｌ，６Ｒは、上述の２極の態様に限定されず、図８に示されるように、外観上、メインプラグ５Ｌ，５Ｒと同様の、３極の態様であってもよい。
【００５４】
図８に示された変形例のサポートプラグ１６Ｌ（１６Ｒ）は、外観上、本体部１６ａとプラグ部１６ｂとを有している。
プラグ部１６ｂは、根元側から第１電極１６ｂ１，第１絶縁部１６ｂ２，第２電極１６ｂ３，第２絶縁部１６ｂ４，及び第３電極１６ｂ５を有している。
ここで、第２電極１６ｂ３と第３電極１６ｂ５とは、プラグ部１６ｂの内部において、ジャンパー線１６ｂ６などによって電気接続され、導通がとられている。
【００５５】
これにより、サポートプラグ１６Ｌ（１６Ｒ）は、プラグ部１６ｂが外観上３極プラグであっても、実質的に第１絶縁部１６ｂ２よりも根元側の電極と、第１絶縁部１６ｂ２よりも先端側の電極と、の２極プラグとして振舞う。
そのため、サポートプラグ６Ｌ（６Ｒ）の代替として使用可能である。
【００５６】
ヘッドホン５１のバランス接続における結線は、図３で示されたものに限定されない。Ｌ，Ｒのいずれかにおいて（＋）と（−）とを逆にしてもよい。
【００５７】
音声出力装置は、上述のヘッドホン５１に限定されない。頭部や耳介に装着せず、床置きや天井に設置して使用するスピーカ装置を含め、音声を出力する装置であれば種類は限定されない。
【００５８】
また、音声信号接続装置Ｓを両端に備えた、又は一方の端部に備えたケーブル単体である音声信号接続ケーブルを製作してもよい。
この音声信号接続ケーブルを用いることで、３極フォーンプラグとしてのステレオ音声信号のアンバランス接続と、２極フォーンプラグとしてのモノラル音声信号のバランス接続の一対によるステレオ音声信号のバランス接続が可能となる。
上述のヘッドホン５１は、音声信号接続装置Ｓが先端に設けられたケーブルを備えている音声出力装置である。
【符号の説明】
【００５９】
１Ｌ，１Ｒ  本体部、    ２Ｌ，２Ｒ  スピーカユニット
３Ｌ，３Ｒ  ケーブル、    
５ＢＬ，５ＢＲ  バランスプラグ体
５Ｌ，５Ｒ  メインプラグ
５Ｌａ，５Ｒａ  本体部、    ５Ｌａｓ，５Ｒａｓ  合わせ面部
５Ｌｂ，５Ｒｂ  プラグ部、    ５Ｌｂｓ，５Ｒｂｓ  合わせ面部
５Ｌｂ１，５Ｒｂ１  第１端子、    ５Ｌｂ２，５Ｒｂ２  第１絶縁部
５Ｌｂ３，５Ｒｂ３  第２端子、    ５Ｌｂ４，５Ｒｂ４  第２絶縁部
５Ｌｂ５，５Ｒｂ５  第３端子
５Ｌｃ  係合凸端子、    ５Ｌｄ  係合凸部
５Ｒｃ  係合凹端子、    ５Ｒｄ  係合凹部
５ＵＢ  アンバランスプラグ体、    ６Ｄ  ダミープラグ体
６Ｌ，６Ｒ  サポートプラグ
６Ｌａ，６Ｒａ  本体部、    ６Ｌａｓ，６Ｒａｓ  合わせ面部
６Ｌｂ，６Ｒｂ  プラグ部、    ６Ｌｂｓ，６Ｒｂｓ  合わせ面部
６Ｌｂ１，６Ｒｂ１  第１端子、    ６Ｌｂ２，６Ｒｂ２  第１絶縁部
６Ｌｂ３，６Ｒｂ３  第２端子
６Ｌｃ  係合凹端子、    ６Ｌｄ  係合凹部
６Ｌｅ，６Ｒｅ  リンク腕、    ６Ｌｅ１，６Ｒｅ１  リング部
６Ｒｃ  係合凸部、    ６Ｒｄ  係合凸部、    ７  リング
１６Ｌ，１６Ｒ  サポートプラグ
１６ａ  本体部、    １６ｂ  プラグ部、    １６ｂ１  第１電極
１６ｂ２  第１絶縁部、    １６ｂ３  第２電極、    １６ｂ４  第２絶縁部
１６ｂ５  第３電極、    １６ｂ６  ジャンパー線
５１  ヘッドホン
Ｊ１  （３極の）フォーンジャック
Ｊ２Ｌ  Ｌバランスジャック、    Ｊ２Ｒ  Ｒバランスジャック
Ｓ  音声信号接続装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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