(57)【要約】【課題】シャワー水の切替が握り部を握った手の指だけで容易に行え、両手による操作を排した取扱性に優れるシャワーヘッドを提供する。【解決手段】  ヘッド部を仕切壁１３により上下空間に仕切り、下流側空間に散水部ユニット１０を設けるとともに、仕切壁に上流側空間と散水部を連通する弁孔を設け、前記仕切壁１３に支持軸８を介してボール弁保持リンクレバー６を回動自在に軸支するとともに、このボール弁保持リンクレバーに前記弁孔を開閉するボール弁５を保持するとともに第１係合部６１を形成し、前記支持軸（支点）とボール弁（作用点）との距離より支持軸（支点）と第１係合部（力点）との距離を大きくし、外部で回動操作する切替レバー９に前記第１係合部と係合する第２係合部９５を設けることにより、切替レバーの操作力を小さくした。【選択図】図３
2017140069.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に通水路を有する握り部と、
内部空間を有し、この内部空間の一端が前記握り部の通水路に連通されるとともに他端に散水部が形成されたヘッド部と、
前記内部空間を前記通水路に連なる上流側空間と前記散水部側となる下流側空間とに仕切るとともに、これら上流側空間と下流側空間を連通させる弁孔が設けられた仕切壁と、
前記上流側空間に設けられ、前記弁孔を開閉して前記上流側空間と散水部とをそれぞれ通水状態と止水状態とに切り替えるボール弁を備えた切替ユニットと、
前記ヘッド部に回動自在に取付けられ、前記切替ユニットの操作を行う切替レバーと、
を備え、
前記切替ユニットは、
前記仕切壁に支持軸を介して回動自在に枢着されるとともに、前記ボール弁が保持されたボール弁保持リンクレバーと、
前記ボール弁保持リンクレバーにおける前記支持軸との距離が前記支持軸とボール弁の中心との距離よりも大きな位置に設けられた第１係合部と、
を備え、
前記切替レバーには、前記ボール弁保持リンクレバーの第１係合部に係合して切替レバーの回動を前記ボール弁保持リンクレバーの回動に伝える第２係合部が設けられたことを特徴とするシャワーヘッド。
【請求項２】
前記下流側空間に設けられた散水部は、シャワー水の噴射形態が互いに異なる第１噴射ゾーンと第２噴射ゾーンとに区分されており、
前記仕切壁には、前記上流側空間と前記第１噴射ゾーンを連通する第１弁孔及び前記上流側空間と第２噴射ゾーンを連通する第２弁孔が設けられており、
前記切替レバーの回動操作に伴う第２係合部の動きが第１係合部を介して前記ボール弁保持リンクレバーの回動に変換されることにより、前記ボール弁が前記第１弁孔及び第２弁孔を開閉して前記上流側空間と前記第１噴射ゾーン及び前記上流側空間と第２噴射ゾーンとをそれぞれ通水状態と止水状態とに切り替えることを特徴とする請求項１に記載のシャワーヘッド。
【請求項３】
前記切替ユニットには、前記第１弁孔と第２弁孔の両方が開放状態となるよう前記ボール弁をこれら第１弁孔及び第２弁孔と対向しない位置に停止させるべく前記仕切壁とボール弁保持リンクレバーとを相互に係脱自在に係止させる係止手段が設けられたことを特徴とする請求項２に記載のシャワーヘッド。
【請求項４】
前記下流側空間には、上流側空間から弁孔を通じて流入された水の流れを分散させる整流部材を設けたことを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか１に記載のシャワーヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シャワー水の噴射形態を切替える機能を有するシャワーヘッドに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、一般家庭やホテルなどの浴室、又は温泉、浴場などで使用されるシャワーヘッドにおいて、シャワー水の噴射形態を切替える機能を有するシャワーヘッドが知られている（例えば、特許文献１、特許文献２参照）。
【０００３】
この種のシャワーヘッドは、ヘッド部内を仕切壁により上流側空間と下流側空間に仕切り、下流側空間には互いに噴射形態が異なる第１噴射ゾーンと第２噴射ゾーンを形成するとともに、上流側空間にボール弁を配し、このボール弁で上記仕切壁に形成した弁孔を開閉するように構成されている。ボール弁はヘッド部に回動可能に設けられた切替レバーで移動させるようになっており、ボール弁が前記弁孔を開閉することで散水部から噴射されるシャワー水の噴射形態、例えば通常シャワーと柔らかシャワーとを切替えるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２-１２６５８３号公報
【特許文献２】特開２００２-１６５７１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記従来のシャワーヘッドにあっては、切替レバーを回転操作するだけでシャワー水の切替えを行うことができるとされているが、ボール弁が弁孔を閉じている時にはボール弁には水圧がかかっているのでボールを動かす抵抗が大きくなっており、このためボール弁を弁孔から離そうとするには大きな力が必要となって、シャワーヘッドの握り部を握った手の指だけで切替レバーを回転させることは難しいものがあった。このため、切替えの際に、切替レバーをもう一方の手で操作しなければならない場合があり、使い勝手が悪いものであった。
【０００６】
また、シャワー水の噴射形態として、例えば、肌触りの柔らかさが異なる２種類のシャワー水を切替えて吐出させることができるシャワーヘッドにおいて、これら２種類のシャワー水を同時に吐出させることにより、これら別個のシャワー水とはさらに異なる肌触りの柔らかなシャワー水を吐出させたい場合には、従来のシャワーヘッドでは構造上対応できないものであった。
【０００７】
本発明は上記事情に基づきなされたもので、シャワー水の切替えが握り部を握った手の指だけで容易に行え、両手による操作を排した取扱性に優れるシャワーヘッドを提供することを目的とする。
【０００８】
また、本発明は、異なる２種類のシャワー水のみでなく、２種類のシャワー水を同時に噴射させることもできるシャワーヘッドを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達するために、本発明の請求項１に係るシャワーヘッドは、
内部に通水路を有する握り部と、内部空間を有し、この内部空間の一端が前記握り部の通水路に連通されるとともに他端に散水部が形成されたヘッド部と、前記内部空間を前記通水路に連なる上流側空間と前記散水部側となる下流側空間とに仕切るとともに、これら上流側空間と下流側空間を連通させる弁孔が設けられた仕切壁と、前記上流側空間に設けられ、前記弁孔を開閉して前記上流側空間と散水部とをそれぞれ通水状態と止水状態とに切替えるボール弁を備えた切替ユニットと、前記ヘッド部に回動自在に取付けられ、前記切替ユニットの操作を行う切替レバーと、を備え、
前記切替ユニットは、前記仕切壁に支持軸を介して回動自在に枢着されるとともに、前記ボール弁が保持されたボール弁保持リンクレバーと、前記ボール弁保持リンクレバーにおける前記支持軸との距離が前記支持軸とボール弁の中心との距離よりも大きな位置に設けられた第１係合部と、を備え、
前記切替レバーには、前記ボール弁保持リンクレバーの第１係合部に係合して切替レバーの回動を前記ボール弁保持リンクレバーの回動に伝える第２係合部が設けられたことを特徴とするものである。
【００１０】
本発明の請求項２に係るシャワーヘッドは、
前記下流側空間に設けられた散水部は、シャワー水の噴射形態が互いに異なる第１噴射ゾーンと第２噴射ゾーンとに区分されており、前記仕切壁には、前記上流側空間と前記第１噴射ゾーンを連通する第１弁孔及び前記上流側空間と第２噴射ゾーンを連通する第２弁孔が設けられており、前記切替レバーの回動操作に伴う第２係合部の動きが第１係合部を介して前記ボール弁保持リンクレバーの回動に変換されることにより、前記ボール弁が前記第１弁孔及び第２弁孔を開閉して前記上流側空間と前記第１噴射ゾーン及び前記上流側空間と第２噴射ゾーンとをそれぞれ通水状態と止水状態とに切替えることを特徴とするものである。
【００１１】
本発明の請求項３に係るシャワーヘッドは、
前記切替ユニットには、前記第１弁孔と第２弁孔の両方が開放状態となるよう前記ボール弁をこれら第１弁孔及び第２弁孔と対向しない位置に停止させるべく前記仕切壁とボール弁保持リンクレバーとを相互に係脱自在に係止させる係止手段が設けられたことを特徴とするものである。
【００１２】
本発明の請求項４に係るシャワーヘッドは、
前記下流側空間には、上流側空間から弁孔を通じて流入された水の流れを分散させる整流部材を設けたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１の発明によれば、切替レバーを回動操作すると、該切替レバーの回動が第２係合部を通じて第１係合部に伝えられ、これによりボール弁保持リンクレバーが支持軸を中心として回動されるのでボール弁が移動させられる。前記ボール弁保持リンクレバーには、前記支持軸と第１係合部との距離よりも短い位置にボール弁が保持されているので、リンク機構の原理によりボール弁を動かす力が小さくて済む。すなわち、切替レバーから力が伝えられる第１係合部はリンク機構における力点となり、これにより移動させられるボール弁は作用点となり、力点と支持軸(支点)との距離より作用点と支持軸との距離が短いので、小さな力でボール弁を動かすことが出来る。この結果、シャワー水の切替が小さな力で可能になり、握り部を握った手の指だけで容易に行え、両手による操作を排した取扱性に優れるシャワーヘッドを提供することができる。
【００１４】
請求項２の発明によれば、散水部にシャワー水の噴射形態が互いに異なる第１噴射ゾーンと第２噴射ゾーンを設けるとともに、ボール弁によってこれら第１噴射ゾーンと第２噴射ゾーンへの送水を切替えることで、異なる２種類のシャワー水をそれぞれ別個に噴射することができる。この場合、各噴射ゾーンに連通する第１の弁孔と第２弁孔は互いに干渉しないように所定の距離を離す必要があり、このためその距離に応じてボール弁を移動させなければならない。すなわち、弁孔が１個の場合はボール弁を弁孔から僅かに引き離せば該弁孔は開くが、弁孔が２個ある場合はボール弁をこれら弁孔間の距離だけ大きく移動させる必要があり、この場合、前記ボール弁保持リンクレバーを用いれば距離が大きくても小さい力で移動させることが出きる。
【００１５】
また、請求項３の発明によれば、前記ボール弁を第１弁孔及び第２弁孔と非対向となる位置に停止させる係止手段を設けたので、前記２種類のシャワー水を同時に噴射させることもできるシャワーヘッドを提供することができる。
【００１６】
請求項４の発明によれば、弁孔から散水部に流入した水は整流部材によって散水部の全体に等しく分散して行きわたり、その結果、各散水部より均一に噴射されることになる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】図１は、本発明の一実施形態に係るシャワーヘッドの側面図である。
【図２】図２は、シャワーヘッドの正面図である。
【図３】図３は、シャワーヘッドの主要構成要素を示す分解した斜視図である。
【図４】図４は、ヘッド部の断面を示し、図８におけるＩＶ−ＩＶ線に沿う断面図である。
【図５】図５は、ヘッド部の他の方向の断面を示し、図７におけるＶ−Ｖ線に沿う断面図である。
【図６】図６は、ヘッド部内部を上方から見た平面図であり、第１弁孔及び第２弁孔が開いた状態の平面図である。
【図７】図７は、ヘッド部内部を上方から見た平面図であり、第１弁孔が開かれ第２弁孔が閉じられた状態の平面図である。
【図８】図８は、ヘッド部内部を上方から見た平面図であり、第１弁孔が閉じられ第２弁孔が開かれた状態の平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明に係るシャワーヘッドの実施形態について、図に基づいて詳しく説明する。なお、以下に説明する実施形態は、本発明を実施するに好ましい具体例であるから技術的に種々の限定がされているが、本発明は、以下の説明において特に発明を限定する旨が明記されていない限り、これらの形態に限定されるものではない。
【００１９】
図に示すシャワーヘッド１００は、例えば、一般家庭やホテルなどの浴室、又は温泉、浴場などで使用されるものである。シャワーヘッド１００は、図示しない元栓である水栓に接続されており、その水栓からシャワーホース(図示しない)を介して供給される水又はお湯など（以下、単に「水」と表記）を散水するように構成されている。そして、このシャワーヘッド１００は、シャワー水の噴射形態を３通りの形態に選択するように切替可能に構成されている。
【００２０】
このシャワーヘッド１００の構成について、概要を説明したのち各部について詳述する。
シャワーヘッド１００は、図１〜図４に示すように、握り部２と、ヘッド部１と、これら握り部２とヘッド部１を連結するジョイント部３と、散水部ユニット１０と、切替ユニット１２と、切替レバー９とを備えている。
【００２１】
握り部２は内部に通水路２０（図４）を備えており、前記シャワーホースに連結されるものであって、水栓より送られてくる水をヘッド部１側へ導く。
ジョイント部３は、図示しないが複数の球形継手を連結してあり、ヘッド部１が握り部２に対して上下及び左右に向きを変えられるように屈曲可能に構成されており、これにより、ヘッド部１を握ってシャワー水の噴射方向を自由に変えることができるようになっている。
なお、握り部２にはストップスイッチ２５が取り付けられており、このストップスイッチ２５は、詳細な説明は省略するが、握り部２側からヘッド部１側に水が流れるのを一時的に止める一時止水弁を構成している。
【００２２】
ヘッド部１は、内部空間を有しており、この内部空間の一端に握り部２の通水路２０と連通する給水口２１が開口されるとともに他端に開口部１ａが形成されている。ヘッド部１内には仕切壁１３が設けられており、この仕切壁１３は、ヘッド部１の内部空間を給水口２１側となる上流側空間Ａと散水部ユニット１０側となる下流側空間Ｂとに仕切っている。
【００２３】
ヘッド部１の開口部１ａには散水部ユニット１０が装着されている。
散水部ユニット１０はキャップ部材１４を備えており、このキャップ部材１４をヘッド部１の開口部１ａに外嵌することで散水部ユニット１０はヘッド部１に固定されている。
【００２４】
散水部ユニット１０の内部は隔壁１１により第１噴射ゾーン１０ａと第２噴射ゾーン１０ｂの２つの空間に区画されている。すなわち、隔壁１１は、ヘッド部１内における下流側空間Ｂ内を第１噴射ゾーン１０ａと第２噴射ゾーン１０ｂの２つの空間に区画するものであって、第１噴射ゾーン１０ａは散水部ユニット１０の中央部に形成されるとともに、第２噴射ゾーン１０ｂは第１噴射ゾーン１０ａを取り巻いてドーナツ状に形成されている。
【００２５】
第１噴射ゾーン１０ａの開口部には第１散水板１００ａが取り付けられているとともに、第２噴射ゾーン１０ｂには第２散水板１００ｂが取り付けられている。
第１散水板１００ａには、孔径が０．３〜０．５ｍｍ、例えば０．４ｍｍの散水孔１００ａａが２００〜３００、例えば２３９個形成されている。
第２散水板１００ｂには、孔径が０．０５〜０．１ｍｍ、例えば０．０９ｍｍの散水孔１００ｂｂが１５００〜３０００、例えば２２００個形成されている。
これにより、第１噴射ゾーン１０ａから噴射されるシャワー水は、標準タイプのシャワーヘッド(散水孔の大きさが０．６〜１．０ｍｍ、孔数６０〜１００個)に比べて、節水されるとともに柔らかな肌当りとなっている。
また、第２噴射ゾーン１０ｂから噴射されるシャワー水は、前記第１噴射ゾーン１０ａより噴射される柔らかな水流よりもさらに節水され、かつさらに柔らかな肌当りとなっている。
【００２６】
ヘッド部１の内部空間を上下に仕切る前記仕切壁１３は、この実施形態では平面視において略円形とされている。この仕切壁１３の中心寄りには第１通水孔３０aが、外縁部には第２通水孔３０ｂがそれぞれ該仕切壁１３の厚み方向に貫設されている。第１通水孔３０ａは前記第１噴射ゾーン１０ａに連通しているとともに、第２通水孔３０ｂは第２噴射ゾーン１０ｂに連通しており、握り部２からヘッド部１内の上流側空間Ａに給水された水は、これら第１通水孔３０aと第２通水孔３０ｂを介してのみそれぞれ第１噴射ゾーン１０ａおよび第２噴射ゾーン１０ｂに通過することができる。
また、この仕切壁１３の外縁部において切替レバー９の設置位置に対応する箇所には切替レバー挿通孔（図示省略）が貫設されるとともに、切替レバー９を支持するパイプ状の支持部材９３が設けられている。
【００２７】
ところで、第１通水孔３０aや第２通水孔３０ｂからそれぞれ第１噴射ゾーン１０ａや第２噴射ゾーン１０ｂに水が勢いよく流れ込むと、各ゾーン１０ａ，１０ｂの散水板１００ａ、１００ｂにおいて第１通水孔３０ａ及び第２通水孔３０ｂの開口部にそれぞれ近い箇所から噴射されるシャワー水と、これらの箇所から遠く離れた箇所から噴射されるシャワー水との間で水圧の差に起因して噴射速度に差が生じることになり、各散水板１００ａ、１００ｂのそれぞれ全域からシャワー水が均一に噴射されない虞がある。
【００２８】
そこで、仕切壁１３の下流側において、各第１噴射ゾーン１０ａおよび第２噴射ゾーン１０ｂにそれぞれ整流部材１５ａ、１５ｂが設けられている。この実施例の整流部材１５ａ、１５ｂは、それぞれ散水板１００ａ，１００ｂに対向した平板であり、これらの平板に複数の整流孔１５ａａ、１５ｂｂが均等な分布をなして形成されている。
これにより、第１通水孔３０a及び第２通水孔３０ｂから第１噴射ゾーン１０ａ及び第２噴射ゾーン１０ｂ内に流れ込んだ水は、それぞれ直下の整流部材１５ａ、１５ｂに一度衝突したあと周辺方向に分流し、それぞれの多数の整流孔１５ａａ、１５ｂｂから分散して第１散水板１００ａ、及び１００ｂに向かって流れることとなり、各散水板１００ａ、１００ｂからそれぞれの散水孔の全体に亘りシャワー水が均等に噴出されることになる。
【００２９】
切替ユニット１２は、仕切壁１３の上流側空間Ａに設けられ、上流側空間Ａと第１噴射ゾーン１０ａ及び第２噴射ゾーン１０ｂとの通水状態と止水状態とを切り替えるものである。
本実施形態の切替ユニット１２は、仕切壁１３に固定されたベース部材４を備えており、このベース部材４には、第１弁孔４１ａ及び第２弁孔４１ｂが設けられている。また、切替ユニット１２は、前記第１弁孔４１ａと仕切壁１３の第１通水孔３０aとを接続する第１パイプ４５ａ及び第２弁孔４１ｂと第２通水孔３０ｂとを接続する第２パイプ４５ｂを備えている。さらに、該切替ユニット１２は、ベース部材４の第１、第２弁孔４１ａ，４１ｂが設けられた面に支持軸８により揺動自在に枢着されこれら第１、第２弁孔４１ａ，４１ｂを開閉するボール弁５を備えるとともに、一端縁に、支持軸８とボール弁５の中心とを通る直線を挟んで対称に一対の係合溝６１ａ及び６１ｂが形成された第１係合部６１を有するボール弁保持リンクレバー６と、を備えている。
【００３０】
ベース部材４は、仕切壁１３に固定される横断面円弧状の脚部４ａと、この脚部４ａの上端に設けられた円盤状の基盤４ｂと、この基盤４ｂ上に載置固定された弁座部材４ｃとから構成されている。
【００３１】
脚部４ａは、その開放部分が、前記切替レバー９を支持するパイプ状の支持部材９３に対向するように仕切壁１３に固定されている。
【００３２】
基盤４ｂは、その中心にボール弁保持リンクレバー６を枢着するための支持軸８が挿通される軸挿通孔４８ａと、第１パイプ４５ａが接続される第1パイプ接続孔４６ａと、第２パイプ４５ｂが接続される第２パイプ接続孔４６ｂとを備えている。軸挿通孔４８ａには筒状のスペーサ４９が一体的に設けられている。
【００３３】
弁座部材４ｃは、その中心に支持軸８が挿通される挿通孔４８ｂが設けられている。また、基盤４ｂの第1パイプ接続孔４６ａ及び第２パイプ接続孔４６ｂに対応する位置に弁孔配設部４４が開設されている。さらに、この弁孔配設部４４と挿通孔４８ｂを挟んで反対側には、本発明の係止機構を構成する円形の第１〜第３ストッパー溝４７ａ，４７ｂ，４７ｃが、挿通孔４８ｂを中心とする同一円周上に円弧状に配設されている。このようになる弁座部材４ｃは基盤４ｂ上に載置されて固定されている。
また、この弁座部材４ｃの弁孔配設部４４には、底面に貫通孔を有する矩形の皿状の弁座４３が２個嵌入固定されるとともに、これら弁座４３，４３に外形状が矩形で通孔が円形のパッキン４２，４２が嵌入固定されている。これにより、上記第１弁孔４１ａと第２弁孔４１ｂが構成される。
【００３４】
前記第１パイプ４５ａは、上記第１パイプ接続孔４６ａと仕切壁１３の第１通水孔３０aとの間に接続される。本実施形態の例では、第１パイプ接続孔４６ａの直下に第１通水孔３０aが位置するように構成されているので、この第１パイプ４５ａは直管で構成されている。
また、前記第２パイプ４５ｂは、上記第２パイプ接続孔４６ｂと仕切壁１３の第２通水孔３０ｂとの間に接続される。ここで、第２通水孔３０ｂは第２パイプ接続孔４６ｂの直下に存在しないため、この第２パイプはクランク状に屈曲されたパイプで構成されている。
【００３５】
支持軸８は、雄ネジ部８ａと、この雄ネジ部８ａの直下に設けられた角柱状の回転阻止部８ｂと、この回転阻止部８ｂの直下に設けられた円柱状の主軸部８ｃと、この主軸部８ｃの下端に設けられたフランジ部８ｄとから構成されている。主軸部８ｃの長さは、上記基盤４ｂにおける軸挿通孔４８ａのスペーサ４９の長さと略同一寸法とされている。これにより、後述するナット部材８１を雄ネジ部８ａに螺着して締め込んでもボール弁保持リンクレバー６がベース部材４に必要以上に圧接されるのが防止され、ナット部材８１の締め付けすぎに起因するボール弁保持リンクレバー６の回動不良が生じないように図られている。
【００３６】
ボール弁保持リンクレバー６は、支持軸８が挿通される軸孔６８と、ボール弁５と、このボール弁５を保持する弁保持筒部５０と、本発明の係止手段を構成する上記弁座部材４ｃの第１〜第３ストッパー溝４７ａ，４７ｂ，４７ｃに係合するストッパー部７と、前記切替レバー９と係合する第１係合部６１とを備えている。
【００３７】
軸孔６８は、図５に示すように、支持軸８の回転阻止部８ｂが嵌入される横断面六角形のボルト回転阻止孔６８ａと、雄ネジ部８ａが挿通される雄ネジ挿通部６８ｂとから構成されている。
【００３８】
ボール弁５は、防錆性に優れた金属或いは耐久性に優れた合成樹脂製の球体からなるものであり、このボール弁５は、ボール弁保持リンクレバー６の弁保持筒部５０に、ボール弁５が第１弁孔４１ａ及び第２弁孔４１ｂの各中心線に沿う方向にのみ摺動可能に保持されている。弁保持筒部５０の内部にはボール弁５を常に弁保持筒部５０から押し出す方向に付勢するコイルスプリング５１が設けられている。
このような構成により、ボール弁５は第１弁孔４１ａ及び第２弁孔４１ｂに対してその真正面から押圧されるので、水圧の影響を受けることなく確実に第１、第２弁孔４１ａ，４１ｂを閉塞することができる。
【００３９】
係止手段を構成する前記ストッパー部７は、ストッパーピン７１と、このストッパーピン７１を収容するピン収容部７２と、このピン収容部７２内に挿入されストッパーピン７１を常に外部に押し出す方向に付勢するコイルスプリング７３とから構成されている。
【００４０】
前記第１係合部６１は、ストッパー部７と軸孔６８を挟んだ反対側の位置であって弁保持筒部５０の外側にこれと近接して設けられている。第１係合部６１、弁保持筒部５０、軸孔６８、ストッパー部７はこの順に一直線上に並ぶように配設されており、第１係合部６１には、該直線を挟んで対称に係合溝６１ａ及び６１ｂが形成されている。
この場合、ボール弁保持リンクレバー６においては、第１係合部と軸孔６８の中心との距離が、弁保持筒部５０に収容されたボール弁５の中心位置と軸孔６８の中心との距離より大きく形成されている。このため、第１係合部６１、すなわちこれら係合溝６１ａ及び６１ｂは、ボール弁保持リンクレバー６を、支持軸８を支点として回動させる力点として作用するものであり、ボール弁５は作用点として作用されるようになっている。
【００４１】
前記切替レバー９は、その先端が握り部２側に臨むようにヘッド部１の他端側に回動自在に設けられている。
この切替レバー９は、前記切替ユニット１２のボール弁保持リンクレバー６を回動し、ボール弁５を第１弁孔４１ａと第２弁孔４１ｂとの間で移動させるためのものである。切替レバー９は、回動軸９２と、この回動軸９２の一端部に取り付けられた操作レバー９１と、回動軸９２の他端部に取り付けられたアーム部９４と、このアーム部９４の先端部に設けられた第２係合部９５とで構成されており、第２係合部９５はアーム部９４に取り付けられた一対の係合ピン９５a及び９５ｂにより形成されている。
【００４２】
回動軸９２は、上記仕切壁１３に設けられた筒状の支持部材９３に挿通され、これにより切替レバー９が回動自在に支持されている。
【００４３】
操作レバー９１は、図１及び図２に示すように、その先端が握り部２側に臨むように回動軸９２の一端部に取り付けられている。ここで、この操作レバー９１の嵌合孔９１ａも回動軸９２の一端部の形状と同一の異形に形成されているので、操作レバー９１の嵌合孔９１ａと回動軸９２の一端部とを嵌着させるだけで操作レバー９１の空回りを招くことなく両者を一体的に連結することができる。
【００４４】
アーム部９４は、平面視二等辺三角形状又は正三角形状に形成されたもので、その頂点部分が回動軸９２の他端部に固定されている。
一対の係合ピン９５a及びピン９５ｂは、それぞれアーム部９４の残る２つの頂点部分にそれぞれ配設されている。これら係合ピン９５ａ，９５ｂは、それぞれその外径寸法が、前記ボール弁保持リンクレバー６の係合溝６１ａ及び６１ｂの幅寸法と等しいか或いは僅かに小さく設定されたもので、これら係合溝６１ａ及び６１ｂに摺動可能に係合し、操作レバー９１の回動をボール弁保持リンクレバー６に無駄なく伝達して、ボール弁保持リンクレバー６を回動させるように図られている。
【００４５】
−シャワーヘッドの動作−
次に、シャワーヘッド１００の動作の一例について説明する。なお、以下の説明において特に明記されない限り、ボール弁保持リンクレバー６や切替レバー９のアーム部９４の回動方向は仕切壁１３を上流側から正面視した視点における回動方向を示している。
【００４６】
［第１噴射ゾーン１０ａから水を噴出させるよう切り替える場合］
初期状態を、図６に示すように、ボール弁５が第１弁孔４１ａと第２弁孔４１ｂとの間にある状態としたとき、使用者が握り部２を手に持った状態で、操作レバー９１を時計回りの方向（図６では矢印Ｒ方向）に揺動させると、操作レバー９１の回動が回動軸９２を介してアーム部９４に伝達され、このアーム部９４は時計回りに回動する。すると、初期状態でボール弁保持リンクレバー６の第１係合部６１における係合溝６１ａ，６１ｂ内に相互に等しい深さまで入り込んでいた第２係合部における係合ピン９５ａ，９５ｂのうち、一方の係合ピン９５ａが一方の係合溝６１ａ側の側縁を該側縁に対して摺動しつつ押すこととなり、他方の係合ピン９５ｂが他方の係合溝６１ｂの側縁に対して摺動しつつ押すこととなり、やがて他方の係合ピン９５ｂが第２操作溝６１ｂから抜け出る方向に動く。このような一連の動作により、これら係合ピン９５ａ、９５ｂと係合溝６１ａ、６１ｂ、すなわち第１係合部６１と第２係合部９５を介して、操作レバー９１の力がボール弁保持リンクレバー６に伝えられ、それによってボール弁保持リンクレバー６が反時計回りに回動する。その結果、図７に示すように、ボール弁５が第２弁孔４１ｂの位置に移動し、そこに着座して第２弁孔４１ｂが閉塞される。
【００４７】
またこのとき、ストッパーピン７１が第２ストッパー溝４７ｂから離脱して第１ストッパー溝４７ａに嵌り込むことでボール弁保持リンクレバー６の位置が固定されるとともに、該ストッパーピン７１がコイルスプリング７３に押圧されて第１ストッパー溝４７ａ内に嵌る際の音がクリック音として使用者に伝わり、切替え動作が終わったことが確認できる。
【００４８】
その結果、第１弁孔４１ａは解放されることになるため、ヘッド部１内の上流側空間Ａ内の水は第１弁孔４１ａのみから取り込まれ、第１パイプ４５ａを介して第１噴射ゾーン１０ａに流入する。流入した水は整流部材１５ａの作用によって第１噴射ゾーン１０ａの全体に等しく行きわたり、その結果、水は第１散水板１００ａのみから均一に噴射される。
【００４９】
［第２噴射ゾーン１０ｂから水を噴出させるよう切り替える場合］
初期状態を、図６に示すように、ボール弁５が第１弁孔４１ａと第２弁孔４１ｂとの間にある状態としたとき、使用者が握り部２を手に持った状態で、操作レバー９１を反時計回りの方向（図６では矢印Ｌ方向）に揺動させると、操作レバー９１の回動が回動軸９２を介してアーム部９４に伝達され、アーム部９４は反時計回りに回動する。すると、初期状態でボール弁保持リンクレバー６の係合溝６１ａ，６１ｂ内に相互に等しい深さまで入り込んでいた係合ピン９５ａ，９５ｂのうち、他方の係合ピン９５ｂが他方の係合溝６１ｂの側縁を摺動しつつ押すとともに、一方の係合ピン９５ａが一方の係合溝６１ａの側縁を摺動しつつ押すこととなり、やがて一方の係合ピン９５ａが一方の係合溝６１ａから抜け出る方向に動く。このような一連の動作により、操作レバー９１の力が第２係合部９５から第１係合部６１を介してボール弁保持リンクレバー６に対して時計回りの力として加えられる。その結果、図８に示すように、ボール弁５が第１弁孔４１ａの位置に移動し、そこに着座して第１弁孔４１ａが閉塞される。
【００５０】
またこのとき、ストッパーピン７１が第２ストッパー溝４７ｂから離脱して第３ストッパー溝４７ｃに嵌りこむことでボール弁保持リンクレバー６の位置が固定されるとともに、該ストッパーピン７１がコイルスプリング７３に押圧されて第３ストッパー溝４７ｃ内に嵌る際の音がクリック音として使用者に伝わり、切替え動作が終わったことが確認できる
【００５１】
その一方で、第２弁孔４１ｂは解放されることになるため、ヘッド部１内の上流側空間Ａ内の水は第２弁孔４１ｂのみから取り込まれ、第２パイプ４５ｂを介して第２噴射ゾーン１０ｂに流入する。流入した水は整流部材１５ｂの作用によって第２噴射ゾーン１０ｂの全体に等しく行きわたり、その結果、水は第２散水板１００ｂのみから均一に噴射される。
【００５２】
［第１噴射ゾーン１０ａと第２噴射ゾーン１０ｂの双方から水を噴出させる場合］
第１弁孔４１ａが開かれた図７に示す状態から第１噴射ゾーン１０ａと第２噴射ゾーン１０ｂの双方から水を噴出させるには、使用者が握り部２を手に持った状態で、操作レバー９１を反時計回りの方向（矢印Ｌ方向）に回動させる。すると、操作レバー９１の回動が回動軸９２を介してアーム部９４に伝達され、第２係合部９５から第１係合部６１を介してボール弁保持リンクレバー６に伝えられ、ボール弁保持リンクレバー６及び操作レバー９１は、図６に示す状態に戻る。
【００５３】
このとき、ストッパーピン７１が第１ストッパー溝４７ａから離脱して第２ストッパー溝４７ｂに嵌りこむことでボール弁保持リンクレバー６の位置が固定されるとともに、該ストッパーピン７１がコイルスプリング７３に押圧されて第１ストッパー溝４７ａ内に嵌る際の音がクリック音として使用者に伝わり、切替え動作が終わったことが確認できる。
【００５４】
この結果、第１、第２弁孔４１ａ，４１ｂの中間位置にボール弁５が留まることとなり、第１、第２弁孔４１ａ，４１ｂの両方が開かれることになる。その結果、ヘッド部１内の上流側空間Ａ内の水は第１、第２弁孔４１ａ，４１ｂの両方からそれぞれ第１、第２パイプ４５ａ，４５ｂを介して第１、第２噴射ゾーン１０ａ，１０ｂに流入する。流入する水はそれぞれの噴射ゾーン１０ａ，１０ｂにおいて整流部材１５ａ、１５ｂの作用によって各噴射ゾーン１０ａ，１０ｂの全体に等しく行きわたり、その結果、水は両方の散水板１００ａ、１００ｂから均一に噴射される。
【００５５】
本実施形態では、以上の通り、仕切壁１３に取り付けた支持軸８にボール弁保持リンクレバー６を回動自在に軸支するとともに、このボール弁保持リンクレバー６には、前記支持軸８が挿通される軸孔６８と、ボール弁５が保持される弁保持筒部５０と、第１係合部６１とをほぼ一直線に並べて形成し、これに対し切替レバー９には前記第１係合部６１に係合する第２係合部９５を設けたので、操作レバー９１の回動を第２係合部９５、第１係合部６１を経てボール弁保持リンクレバー６に伝え、ボール弁保持リンクレバー６を回動させることができる。
この場合、第１係合部６１がリンク機構の力点となり、ボール弁５が作用点となり、軸孔６８（支点）とボール弁５の中心位置（作用点）との距離に比べて、軸孔６８（支点）と第１係合部６１（力点）との距離を大きく設定してあるので、ボール弁５を動かすために第１係合部６１に加える力は小さくてよい。よって、操作レバー９１から第２係合部９５を通じて第１係合部６１に与える力は小さくてすむ。
すなわち、従来の構造のように、切替レバー９のアーム部９４に弁保持筒を一体的に形成してこれにボール弁を収容し、操作レバー９１によって直接ボール弁を動かす場合と比較して、本実施例のようなリンク機構であれば、操作レバー９１に加える力は小さくて済み、指先１本の力であっても容易にボール弁５の位置を切替えることができる。
【００５６】
また、リンク機構としてのボール弁保持リンクレバー６には支持軸８を挟んで一端側に第１係合部６１を設けるとともに他端側にストッパーピン７１を設けたので、ストッパーピン７１の揺動範囲を大きくとることができるため、ボール弁５を第１弁孔４１ａと第２弁孔４１ｂとの間に停止させてこれら両方の弁孔４１ａ，４１ｂを開放状態にすることができる。このため、噴射形態の異なる両方の散水板１００ａ、１００ｂより同時にシャワー水を噴射することができ、各散水板１００ａ、１００ｂにより個々に噴射されるシャワー水とは異なった感触のシャワー水を浴びることができる。
【００５７】
なお、上記実施形態では、第１係合部６１として係合溝６１ａ，６１ｂを形成するとともに、第２係合部９５として係合ピン９５ａ，９５ｂを設け、これら係合溝６１ａ，６１ｂと係合ピン９５ａ，９５ｂとの係脱により切替レバー９の力をボール弁保持リンクレバー６に伝えるようにしたが、第１係合部６１及び第２係合部９５ともにそれぞれ、図示しないが、扇形の歯車により構成し、これら歯車の歯の噛み合いで切替レバー９の回動をボール弁保持リンクレバー６に伝えるようにしてもよい。
【００５８】
また、上記実施形態では、係止手段として、第１〜第３ストッパー溝４７ａ〜４７ｃの３つのストッパー溝を設けたが、ボール弁５が第１、第２弁孔４１ａ，４１ｂに着座する場合は水圧を受けてボール弁５はそれぞれの弁孔４１ａ、４１ｂに誘導されて密着するので、これら第１、第２弁孔４１ａ，４１ｂに対応する第１ストッパー溝４７ａと第３ストッパー溝４７ｃを省き、第２ストッパー溝４７ｂの１つだけ設けるようにしてもよい。
【符号の説明】
【００５９】
１  ヘッド部
１ａ  開口部
２  握り部
４  ベース部材
５  ボール弁
６  ボール弁保持リンクレバー
７  ストッパー部（係止手段）
７１  ストッパーピン（係止手段）
８  支持軸
９  切替レバー
１０  散水部ユニット
１０ａ  第１噴射ゾーン
１０ｂ  第２噴射ゾーン
１００ａ  第１散水板
１００ｂ  第２散水板
１１  隔壁
１２  切替ユニット
１３  仕切壁
１５ａ  第１整流部材
１５ｂ  第２整流部材
２０  通水路
２１  給水口
３０ａ  第１通水孔
３０ｂ  第２通水孔
４１ａ  第１弁孔
４１ｂ  第２弁孔
４５ａ  第１パイプ
４５ｂ  第２パイプ
４７ａ  ストッパー溝（係止手段）
４７ｂ  ストッパー溝（係止手段）
４７ｃ  ストッパー溝（係止手段）
６１    第１係合部
６１ａ  第１係合溝
６１ｂ  第２係合溝
９１    操作レバー
９５    第２係合部
９５ａ  第１係合ピン
９５ｂ  第２係合ピン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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