(57)【要約】      （修正有）【課題】ヌメリや不快臭発生の原因となる雑菌を除菌できる好気性微生物群を利用して有効に除菌を行うと共に、当該好気性微生物群を効果的に活性化又は増殖させて可及的に長い期間の除菌を可能とする除菌装置を提供する。【解決手段】除菌装置１は、好気性微生物群を担持させた担体部２と、該担体部２を内包するケース部３と、該ケース部３を保持しつつポンプ装置の浸水部分に取り付ける取付部４とを有し、上記担体部２は好気性微生物群を担持させた複数枚の多孔質板材５を積重ね、該積重ねた多孔質板材５に、好気性微生物群を担持させた帯状の布材６をＣ字状に巻きつけて成り、該布材６の長手方向の両端部を上記積重ねた多孔質板材５間にそれぞれ挾持させて当該多孔質板材５間に通水間隙を画成する構成を備え、上記ケース部３は風呂水を通水する多数の貫通孔３ａを有する構成を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗濯機の洗濯槽に風呂水を供給するポンプ装置に取り付ける除菌装置であって、好気性微生物群を担持させた担体部と、該担体部を内包するケース部と、該ケース部を保持しつつ上記ポンプ装置の浸水部分に取り付ける取付部とを有し、上記担体部は好気性微生物群を担持させた複数枚の多孔質板材を積重ね、該積重ねた多孔質板材に、好気性微生物群を担持させた帯状の布材をＣ字状に巻きつけて成り、該布材の長手方向の両端部を上記積重ねた多孔質板材間にそれぞれ挾持させて当該多孔質板材間に通水間隙を画成する構成を備え、上記ケース部は風呂水を通水する多数の貫通孔を有する構成を備えたことを特徴とする除菌装置。
【請求項２】
上記複数枚の多孔質板材を接着せずに積重ねたことを特徴とする請求項１記載の除菌装置。
【請求項３】
上記複数枚の多孔質板材をタンパク質若しくはデンプンから成る水溶性で且つ微生物活性を促す接着剤にて接着して積重ねたことを特徴とする請求項１記載の除菌装置。
【請求項４】
上記複数枚の多孔質板材の少なくとも一枚に微生物活性剤を含有させたことを特徴とする請求項１乃至請求項３の何れかに記載の除菌装置。
【請求項５】
上記複数枚の多孔質板材の少なくとも一枚に炭材を含有させたことを特徴とする請求項１乃至請求項３の何れかに記載の除菌装置。
【請求項６】
上記多孔質板材に担持させる好気性微生物群の単位体積当たりの量が上記布材に担持させる好気性微生物群の単位体積当たりの量よりも少ないことを特徴とする請求項１乃至請求項５の何れかに記載の除菌装置。
【請求項７】
上記布材を非編成布で構成することを特徴とする請求項１乃至請求項６の何れかに記載の除菌装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗濯機の洗濯槽に供給する風呂の残り湯等の浴槽に溜まった水（風呂水）を除菌する装置であって、風呂水を洗濯槽に供給するポンプ装置の浸水部分に取り付ける除菌装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般家庭において風呂水を利用して洗濯することが広く行われており、洗濯機に一体に設けられたポンプ装置又は洗濯機とは別個独立のポンプ装置の給水ホース先端部及び該先端部に設けられたフィルター部を風呂水に浸し、該フィルター部から吸い込んだ風呂水を濾過しつつ洗濯槽に供給し洗濯を行っている。
【０００３】
このように、風呂水を利用して洗濯することは、節水や良好な汚れ落ちという利点を有するが、他方で、風呂水に含まれる雑菌（有害微生物）に起因して給水ホース先端部やフィルター部の内外部にヌメリが発生する問題点を有する。加えて、風呂水に含まれる雑菌はフィルター部による濾過では除去しきれず、結果的に洗濯槽にもヌメリが発生してしまうと共に洗濯物に不快臭が発生してしまう。
【０００４】
そのため、従来は給水ホースやフィルター部に対しては、分解洗浄してヌメリを除去（除菌）する作業を強いられていた。
【０００５】
また、洗濯槽に対しては、下記特許文献１に示すように、フィルター部に固化除菌剤を収容し、当該固化除菌剤を風呂水に溶出させた上で洗濯槽に供給する技術が既知である。当該特許文献１に示す技術によれば、洗濯槽に供給する風呂水を除菌することができ、洗濯槽のヌメリ除去やヌメリ発生防止、洗濯物からの不快臭発生防止を行うことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１４−１１３３９４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
既述のように、従来、洗濯槽への給水を行うポンプ装置の給水ホースやフィルター部のヌメリ除去又はヌメリ発生防止を行う除菌装置は存在していなかった。
【０００８】
また、上記特許文献1の技術においては、フィルター部の内部で溶出した固化除菌剤は、そのまま風呂水と共に給水ホース内を通じて洗濯槽に供給されるため、フィルター部や給水ホースの内部のヌメリ除去又はヌメリ発生防止を行うことはできても、フィルター部や給水ホースの外部のヌメリ除去又はヌメリ発生防止については想定されていない。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、ヌメリや不快臭発生の原因となる雑菌の除去又は増殖抑制、すなわちこれらの雑菌を除菌できる好気性微生物群を利用して有効に除菌を行うと共に、当該好気性微生物群を効果的に活性化又は増殖させて可及的に長い期間の除菌を可能とする除菌装置を提供する。
【００１０】
要述すると、本発明に係る除菌装置は、洗濯機の洗濯槽に風呂水を供給するポンプ装置に取り付ける除菌装置であって、好気性微生物群を担持させた担体部と、該担体部を内包するケース部と、該ケース部を保持しつつ上記ポンプ装置の浸水部分に取り付ける取付部とを有し、上記担体部は好気性微生物群を担持させた複数枚の多孔質板材を積重ね、該積重ねた多孔質板材に、好気性微生物群を担持させた帯状の布材をＣ字状に巻きつけて成り、該布材の長手方向の両端部を上記積重ねた多孔質板材間にそれぞれ挾持させて当該多孔質板材間に通水間隙を画成する構成を備え、上記ケース部は風呂水を通水する多数の貫通孔を有する構成を備える。
【００１１】
よって、上記布材による保水と上記多孔質板材による保水及び通水並びに上記通水間隙による通水によって好気性微生物群を健全状態に保ちつつ上記ケース部の貫通孔を通じて好気性微生物群を周囲の風呂水に漂わせて当該風呂水を除菌すると共に、ポンプ装置の浸水部分のヌメリを除去又はその発生を防止する。また、該除菌された風呂水はポンプ装置を通じて洗濯槽に供給され、該洗濯槽のヌメリを除去又はその発生を防止すると共に洗濯物からの不快臭発生を防止する。
【００１２】
好ましくは、上記複数枚の多孔質板材を接着せずに積重ねた構成とすることにより、各多孔質板材を適度に離間できる状態とし、風呂水が容易に各多孔質板材内に侵入できるようにする。又は上記複数枚の多孔質板材をタンパク質若しくはデンプンから成る水溶性で且つ微生物活性を促す接着剤にて接着して積重ねた構成とし、浸水前には各多孔質板材を確実に接着しつつ、浸水後は上記接着剤が溶出して好気性微生物群を活性化させることができる。
【００１３】
また、上記複数枚の多孔質板材の少なくとも一枚に微生物活性剤を含有させたことにより、担持させた好気性微生物の活性化、ひいては好気性微生物群の活性化を促すことができる。
【００１４】
また、上記複数枚の多孔質板材の少なくとも一枚に炭材を含有させたことにより、担持させた好気性微生物の増殖、ひいては好気性微生物群の増大を促すことができる。
【００１５】
好ましくは、上記多孔質板材に担持させる好気性微生物群の単位体積当たりの量が上記布材に担持させる好気性微生物群の単位体積当たりの量よりも少ないことにより、高担持性能を有する上記多孔質板材においては好気性微生物群を可及的に長時間担持させて増殖を促す一方、低担持性能を有する上記布材においては可及的に短時間で多量の好気性微生物を放出し、もって効率的に風呂水に好気性微生物群を放出して除菌することができる。
【００１６】
また、上記布材を非編成布とすることにより、保水間隙を富含有する構成とし、該布材による保水を確実ならしめて、該布材に担持させた好気性微生物群及び上記多孔質板材に担持させた好気性微生物群を効果的に健全な状態に保つことができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明に係る除菌装置は、謂わばバイオリアクターであり、簡易構造でありながら効率良く好気性微生物群を活性化又は増殖させて周囲の風呂水に放出することができるため、当該風呂水に対し効果的な除菌を行うことができる。そのため、ポンプ装置の浸水部分の内外部及び洗濯槽のヌメリ除去及びヌメリ発生防止と、洗濯物からの不快臭発生防止を有効に行うことができる。
【００１８】
特に担体部における多孔質板材の積重ね構成及び布材の巻き付け構成により適切に好気性微生物群を活性化又は増殖させることができ、上記の効果的な除菌を確実とする。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】実施例１に係る除菌装置の分解斜視図。
【図２】担体部の構成例を示す断面図であり、（Ａ）は多孔質板材が三枚の場合の構成例、（Ｂ）は多孔質板材が二枚の場合の構成例、（Ｃ）は多孔質板材が四枚の場合の構成例をそれぞれ示す。
【図３】実施例１に係る除菌装置の取付例を示す斜視図。
【図４】実施例１に係る除菌装置の取付例の他例を示す斜視図。
【図５】実施例２に係る除菌装置の分解斜視図。
【図６】実施例２に係る除菌装置の取付例を示す斜視図。
【図７】実施例３に係る除菌装置の分解斜視図。
【図８】実施例３に係る除菌装置の取付例を示す斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明に係る除菌装置の最適な実施例について図１乃至図８に基づき説明する。
【００２１】
＜基本構成＞
本発明に係る除菌装置１は、図３・図４・図６・図８に示すように、洗濯機の洗濯槽に風呂水を供給するポンプ装置Ｐに取り付けて風呂水Ｗに含まれる雑菌を除去又は増殖抑制、つまり除菌する装置である。
【００２２】
詳述すると、本発明に係る除菌装置１は、ポンプ装置Ｐが備える給水ホースＨの先端部Ｈａ又は該先端部Ｈａに設けられたフィルター部Ｆ等の風呂水Ｗに浸水する部分に取り付け、後述する好気性微生物群により周囲の風呂水Ｗを除菌するものである。除菌した風呂水Ｗはフィルター部Ｆを通じ給水ホースＨを経て洗濯槽に供給される。
【００２３】
なお、本願においては、雑菌の除去、又は除去しきれない雑菌があるとしてもその増殖を抑制する場合を総称して「除菌」と称している。また、風呂水に含まれる「雑菌」も微生物（有害微生物）であるが、本願においては、これら有害微生物の除去又は増殖抑制を行う有用微生物たる好気性微生物を「好気性微生物」又は単に「微生物」と称して、「雑菌」とは区別して記載している。
【００２４】
本発明に係る除菌装置１は、基本構成として、好気性微生物群を担持させた担体部２と、該担体部２を内包するケース部３と、該ケース部３を保持しつつ上記ポンプ装置Ｐの浸水部分に取り付ける取付部４とを有する。
【００２５】
ここで、本発明において、好気性微生物群とは風呂水に含まれる大腸菌、ブドウ球菌、緑濃菌、レジオネラ菌等の雑菌の除去又は増殖抑制を行うことができる好気性微生物の集まりをいう。該当する好気性微生物としては、例えばシュードモナス属、ストレプトミセス属、ミクロコッカス属、ノカルディア属、アクロモバクター属、フラボバクテリウム属、ミコバクテリウム属、エアロバクター属、ニトロバクター属等に属する菌体が挙げられる。本発明においては、これら例示の好気性微生物の複数種の集まりを好気性微生物群として利用する。
【００２６】
＜実施例１＞
図１・図３・図４は実施例１に係る除菌装置１を示している。本実施例の除菌装置１は既述した担体部２、ケース部３及び取付部４を有する基本構成を備え、次に説明する具体的構成を備えている。
【００２７】
≪担体部の構成≫
まず、担体部２について説明する。担体部２は、図１・図２（Ａ）に示すように、好気性微生物群を担持させた三枚の多孔質板材５を積重ね、該積重ねた多孔質板材５に、好気性微生物群を担持させた帯状の布材６をＣ字状に巻きつけて成り、該布材６の長手方向の両端部６ａ・６ｂ、すなわち一端部６ａと他端部６ｂを上記積重ねた多孔質板材５間にそれぞれ挾持させて当該多孔質板材５間に通水間隙７を画成する構成を備える。なお、本実施例においては、図２（Ａ）に示す如く、多孔質板材５を三枚備える構成として説明するが、本発明はこれに限らず、多孔質板材５を複数枚備える構成であればよく、例えば図２（Ｂ）に示す如く、多孔質板材５を二枚備える構成や、図２（Ｃ）に示す如く、多孔質板材５を四枚備える構成とすることも実施に応じ任意である。
【００２８】
多孔質板材５の積重ね構成においては、三枚の多孔質板材５を接着せずに積重ねた構成とすることにより、各多孔質板材５を適度に離間できる状態とし、風呂水が容易に各多孔質板材５内に侵入できるようにする。又は三枚の多孔質板材をタンパク質若しくはデンプンから成る水溶性で且つ微生物活性を促す接着剤にて接着して積重ねた構成とし、浸水前には各多孔質板材５を確実に接着しつつ、浸水後は上記接着剤が溶出して好気性微生物群を活性化させることができる。
【００２９】
布材６の巻き付け構成においては、既述の如く、布材６の長手方向の一端部６ａと他端部６ｂを一対の多孔質板材５間に挾持させ、当該一対の多孔質板材５間に通水間隙７を画成する。該通水間隙７を積重ねた多孔質板材５群のできるだけコア部分に画成するために、図２（Ａ）中の最上位の多孔質板材５と中間の多孔質板材５間に一端部６ａを挾持させると共に、中間の多孔質板材５と最下位の多孔質板材５間に他端部６ｂを挾持させて、積重ねた多孔質板材５群のコア部分にも通水可能とし、全多孔質板材５に担持させている好気性微生物群を健全状態に保つことができる。また、図２（Ｂ）・図２（Ｃ）の例示のように、多孔質板材５の枚数が偶数の場合には一端部６ａと他端部６ｂの双方を同じ箇所に挾持させて、より大きな通水空間７を画成することもできる。
【００３０】
次いで、多孔質板材５について詳述する。好気性微生物群の担体たる多孔質板材５は文字通り多数の小孔を有する部材であり、合成樹脂で矩形状に成形されている。好ましくは、ポリビニルアルコール系合成樹脂、ポリアミド合成樹脂等の合成樹脂にて形成し、高密度で斑なく小孔を備える構造とし、所望の保水・通水性能と担持性能を確保する。
【００３１】
また、本実施例においては、全ての多孔質板材５に微生物活性剤を含有し、担持させた好気性微生物、ひいては好気性微生物群を活性化させると共に、さらに後述する布材６と表面側又は裏面側で面接触する二枚の多孔質板材５には炭材を含有し、担持させた好気性微生物、ひいては好気性微生物群の増殖を促す。図中の５′は微生物活性剤を含有した多孔質板材を示しており、５′′は微生物活性剤及び炭材の双方を含有した多孔質板材を示している。
【００３２】
微生物活性剤としては、好ましくはサポニンを含む植物性界面活性剤を用い、好気性微生物群の生理活性を促す。また、炭材としては木炭、竹炭、籾殻炭等の粉末又はこれらの混合粉末を用いる。
【００３３】
なお、本実施例においては、三枚の多孔質板材５の全てに微生物活性剤を含有し、その内の二枚にさらに炭材を含有した構成として説明しているが、本発明はこれに限らず、複数枚の多孔質板材５の少なくとも一枚に微生物活性剤を含有し、同様に複数枚の多孔質板材５の少なくとも一枚に炭材を含有する構成を包含する。また、複数枚の多孔質板材５の全てに微生物活性剤も炭材も含有しない構成をも包含する。
【００３４】
但し、本実施例のように、全ての多孔質板材５に微生物活性剤を含有し、担持させた好気性微生物群を活性化し、表面側又は裏面側で布材６と面接触する多孔質板材５にはさらに炭材を含有し、担持させた好気性微生物群の増殖をも促すことにより、風呂水Ｗに速やかに好気性微生物群を放出する布材６に該布材６と面接触する多孔質板材５から効率良く好気性微生物群を補填することができ、好適である。
【００３５】
また、図２（Ｂ）・図２（Ｃ）の例示の場合も、布材６と面接触する多孔質板材５に微生物活性剤及び炭材を含有することが望ましい。
【００３６】
次いで、布材６について詳述する。多孔質板材５と同様に好気性微生物群の担体となる布材６は、既述のように積重ねた多孔質板材５群に巻き付けて、保水すると共に素早く好気性微生物群を風呂水Ｗへと放出する。
【００３７】
布材６は合成繊維、例えば、セルロース繊維、ナイロン繊維、ビニロン繊維、ポリエステル繊維等の合成繊維の編成布又は非編成布の何れで構成しても良いが、好ましくは、非編成布、例えば不織布で構成することが好ましい。このように、布材６を非編成布とすることにより、保水間隙を富含有する構成とし、該布材６による保水を確実ならしめて、該布材６に担持させた好気性微生物群及び該布材６が巻きつけられた上記多孔質板材５の個々に担持させた好気性微生物群を効果的に健全な状態に保つことができるからである。
【００３８】
また、布材６にエンボス加工を施すことが望ましい。該エンボス加工による凹凸によって風呂水Ｗと接する面積を増大し、保水と好気性微生物群の放出の双方を効率良く行うことができる。
【００３９】
≪ケース部の構成≫
次にケース部３について詳述する。既述した担体部２を内包するケース部３は、図１に示すように、例えばポリプロピレン等の合成樹脂にて形成された第一部材３Ａ及び第二部材３Ｂとを嵌合して成り、全体として滑車状を呈している。第一部材３Ａの円盤状の蓋面と当該面に対向する第二部材３Ｂの円盤状の底面には多数の長孔状や丸孔状の貫通孔３ａが穿設されており、これら貫通孔３ａを通じて風呂水Ｗを通水する構成となっている。なお、貫通孔３ａの大きさや形状、数、配置等は実施に応じ任意である。
【００４０】
≪取付部の構成≫
最後に取付部４について詳述する。本実施例における取付部４は、第一保持部８Ａと第二保持部８Ｂから成る保持部８と、該第一保持部８Ａと第二保持部８Ｂとを繋ぐ、二条のバンド部９とを有する構成となっており、シリコーン樹脂又はゴム等の比較的柔らかく弾性に富む材料で形成されている。
【００４１】
保持部８の第一保持部８Ａは既述のケース部３の第一部材３Ａ側を保持し、該部材３Ａの円盤状蓋面に穿設されている貫通孔３ａを露出させる通水孔８ａを開設する構成となっており、同第二保持部８Ｂは既述のケース部３の第二部材３Ｂ側を保持し、該部材３Ｂの円盤状底面に穿設されている貫通孔３ａを露出させる通水孔８ａを開設する構成となっている。また、二条のバンド部９は、それぞれ、等間隔を置いて多数の滑り止め突起９ａを設ける構成となっている。
【００４２】
而して、図３・図４に示すように、本実施例に係る除菌装置１は、上記した構成を有する取付部４にて担体部２を内包したケース部３を保持しつつポンプ装置Ｐの浸水部分に取り付ける。
【００４３】
すなわち、第二保持部８Ｂにてケース部３の第二部材３Ｂを保持しつつ二条のバンド部９を滑り止め突起９ａが内方となるように反り返した後、第一保持部８Ａにてケース部３の第一保持部３Ａを保持する状態を得て、上記二条のバンド部９をポンプ装置Ｐのフィルター部Ｆの肩部又は周面部に嵌合すれば、これにより図３・図４に示す如く除菌装置１を取り付けることができる。
【００４４】
図３の取付例の場合には、担体部２を内包したケース部３をフィルター部Ｆの吸水部に対面して取り付けることができ、担体部２から放出される好気性微生物群を風呂水Ｗと共にフィルター部Ｆ内、給水ホースＨ内、洗濯槽の順に効率良く供給することができる。したがって、フィルター部Ｆ、給水ホースＨ及び洗濯槽の内部のヌメリ除去又はヌメリ発生防止と、洗濯物の不快臭発生防止に重点を置くことができる。
【００４５】
また、図４の取付例の場合には、担体部２を内包したケース部３をフィルター部Ｆの吸水部に対面せずに取り付けることができ、担体部２から放出される好気性微生物群をフィルター部Ｆ及び給水ホースＨの先端部Ｈａの周囲に漂わせることができる。したがって、フィルター部Ｆ及び給水ホースＨの先端部Ｈａの外部のヌメリ除去又はヌメリ発生防止に重点を置くことができる。
【００４６】
＜実施例２＞
図５・図６は実施例２に係る除菌装置１を示している。本実施例の除菌装置１は既述した担体部２、ケース部３及び取付部４を有する基本構成を備え、次に説明する具体的構成を備えている。
【００４７】
≪担体部の構成≫
本実施例の担体部２の構成は、既述した実施例１の担体部２の構成と同様であるので、ここでは実施例１における担体部２の説明を援用する。
【００４８】
≪ケース部の構成≫
次にケース部３について詳述する。既述した担体部２を内包するケース部３は、図５に示すように、例えばポリプロピレン等の合成樹脂にて形成された第一部材３Ａ及び第二部材３Ｂとを嵌合して成り、全体として略半球状を呈している。第一部材３Ａの円盤状の蓋面と当該面に対向する第二部材３Ｂの半球面状の底面には多数の貫通孔３ａが穿設されており、これら貫通孔３ａを通じて風呂水Ｗを通水する構成となっている。なお、貫通孔３ａの大きさや形状、数、配置等は実施に応じ任意である。
【００４９】
≪取付部の構成≫
最後に取付部４について詳述する。本実施例における取付部４は、上記したケース部３の第二部材３Ｂと相似する形状の保持部８を中心とし、該保持部８から互いに逆方向に延設された第一バンド部９Ａ及び第二バンド部９Ｂから成るバンド部９とを有する構成となっており、シリコーン樹脂又はゴム等の比較的柔らかく弾性に富む材料で形成されている。
【００５０】
保持部８は既述のケース部３の第二部材３Ｂを包み込んで保持し、該部材３Ｂの半球状底面に穿設されている貫通孔３ａと相似する多数の通水孔８ａを開設する構成となっている。また、バンド部９の第一バンド部９Ａと第二バンド部９Ｂは、それぞれ、先端側に等間隔を置いて複数の嵌合突起９ｂを立設し、基端側に等間隔を置いて複数の嵌合孔９ｃを穿設する構成となっている。
【００５１】
而して、図６に示すように、本実施例に係る除菌装置１は、上記説明した構成の取付部４にて担体部２を内包したケース部３を保持しつつポンプ装置Ｐの浸水部分に取り付ける。
【００５２】
すなわち、保持部８にてケース部３の第二部材３Ｂを保持する状態を得て、第一バンド部９Ａをフィルター部Ｆの外面に巻きつけながら、該第一バンド部９Ａの嵌合突起９ｂを第二バンド部９Ｂの嵌合孔９ｃに嵌合する一方、第二バンド部９Ｂもフィルター部Ｆの外面に巻きつけながら、該第二バンド部９Ｂの嵌合突起９ｂを第一バンド部９Ａの嵌合孔９ｃに嵌合すれば、図６に示す如く担体部２を内包したケース部３をフィルター部Ｆの吸水部に対面して除菌装置１を取り付けることができる。よって、担体部２から生ずる好気性微生物群を風呂水Ｗと共にフィルター部Ｆ内、給水ホースＨ内、洗濯槽の順に効率良く供給することができる。したがって、フィルター部Ｆ、給水ホースＨ及び洗濯槽の内部のヌメリ除去又はヌメリ発生防止と、洗濯物の不快臭発生防止に重点を置くことができる。
【００５３】
なお、本実施例の場合も、具体的には図示しないが、既述の実施例１と同様に、担体部２を内包したケース部３をフィルター部Ｆの吸水部に対面せずに取り付けることができ、担体部２から放出される好気性微生物群をフィルター部Ｆ及び給水ホースＨの先端部Ｈａの周囲に漂わせることができる。したがって、フィルター部Ｆ及び給水ホースＨの先端部Ｈａの外部のヌメリ除去又はヌメリ発生防止に重点を置くことができる。
【００５４】
＜実施例３＞
図７・図８は実施例３に係る除菌装置１を示している。本実施例の除菌装置１は既述した担体部２、ケース部３及び取付部４を有する基本構成を備え、次に説明する具体的構成を備えている。
【００５５】
≪担体部の構成≫
本実施例の担体部２の構成は、既述した実施例１の担体部２と同構成であり、ここでは説明を割愛する。
【００５６】
≪ケース部の構成≫
次にケース部３について詳述する。既述した担体部２を内包するケース部３は、図７に示すように、例えば、ポリプロピレン等の合成樹脂にて形成された第一部材３Ａ及び第二部材３Ｂを嵌合して成り、全体としてドーナツ状を呈している。第一部材３Ａの環状の蓋面と当該面に対向する第二部材３Ｂの環状の底面には多数の丸孔状の貫通孔３ａが穿設されており、これら貫通孔３ａを通じて風呂水Ｗを通水する構成となっている。また、第一・第二部材の中空部３ｂを通じても風呂水Ｗを通水する。なお、貫通孔３ａの大きさや形状、数、配置等は実施に応じ任意である。
【００５７】
≪取付部の構成≫
最後に取付部４について詳述する。本実施例における取付部４は、第一取付部４Ａと第二取付部４Ｂとから成り、第一取付部４Ａは上記したケース部３を保持する保持部８と、該保持部８の外縁から対向して立設された第一バンド部９Ａと第二バンド部９Ｂから成るバンド部９とを有し、第二取付部４Ｂはポンプ装置Ｐの給水ホースＨを受け入れる切り欠き付の受入孔４ａを有すると共に対向する一対の係合孔４ｂを有する構成となっており、シリコーン樹脂又はゴム等の比較的柔らかく弾性に富む材料で形成されている。なお、第二取付部４Ｂのみをポリプロピレン等の合成樹脂で形成することもできる。
【００５８】
保持部８は既述のケース部３の第二部材３Ｂ側を保持し、該部材３Ｂの環状底面に穿設されている貫通孔３ａを露出させる通水孔８ａを開設すると共に、風呂水Ｗから引き揚げた際に使用する水抜き孔８ｂを開設する構成となっている。また、バンド部９の第一バンド部９Ａと第二バンド部９Ｂは、それぞれ、外面側に等間隔を置いて多数の係合突起９ｄを設ける構成となっている。
【００５９】
而して、図８に示すように、本実施例に係る除菌装置１は、上記した構成の取付部４にて担体部２を内包したケース部３を保持しつつポンプ装置Ｐの浸水部分に取り付ける。
【００６０】
すなわち、第一取付部４Ａの保持部８にてケース部３の第二部材３Ｂを保持する状態を得て、該保持したケース部３をフィルター部Ｆの吸水部に宛がう一方、第二取付部４Ｂの切欠き付受入孔４ａにホースＨを受け入れつつ第一取付部４Ａのバンド部９の各バンド部９Ａ・９Ｂの係合突起９ｄと第二取付部４Ｂの係合孔４ｂの孔縁とを係合させれば、図８に示す如く担体部２を内包したケース部３をフィルター部Ｆの吸水部に対面して除菌装置１を取り付けることができる。よって、担体部２から生ずる好気性微生物群を風呂水Ｗと共にフィルター部Ｆ内、給水ホースＨ内、洗濯槽の順に効率良く供給することができ、フィルター部Ｆ、給水ホースＨ及び洗濯槽の内部のヌメリ除去又はヌメリ発生防止と、洗濯物の不快臭発生防止に重点を置くことができる。
【００６１】
以上説明したように、本発明に係る除菌装置１は、謂わばバイオリアクターであり、簡易構造でありながら効率良く好気性微生物群を活性化又は増殖させて周囲の風呂水に放出することができるため、当該風呂水に対し効果的な除菌を行うことができる。そのため、ポンプ装置Ｐの浸水部分、つまり給水ホースＨの先端部Ｈａやフィルター部Ｆの外部のヌメリ除去やヌメリ発生防止をも行うことができる。
【００６２】
特に担体部２における多孔質板材５の積重ね構成及び該積重ねた多孔質板材５群に対する布材６の巻き付け構成により適切に好気性微生物群を活性化又は増殖させることができる。
【００６３】
また、担体部２を構成する多孔質板材５及び布材６が協働して効率良く好気性微生物群を風呂水に放出することができる。すなわち、風呂水への浸水後、布材６は担持させた好気性微生物群を速やかに風呂水に放出する一方、多孔質板材５は担持させた好気性微生物群を増殖して該増殖した好気性微生物群を布材６に補填すると共に風呂水に放出する。
【符号の説明】
【００６４】
１…除菌装置、２…担体部、３…ケース部、３Ａ…第一部材、３Ｂ…第二部材、３ａ…貫通孔、３ｂ…中空部、４…取付部、４Ａ…第一取付部、４Ｂ…第二取付部、４ａ…受入孔、４ｂ…係合孔、５…多孔質板材、５′…微生物活性剤含有多孔質板材、５′′…微生物活性剤及び炭材含有多孔質板材、６…布材、６ａ…一端部、６ｂ…他端部、７…通水間隙、８…保持部、８Ａ…第一保持部、８Ｂ…第二保持部、８ａ…通水孔、８ｂ…水抜き孔、９…バンド部、９Ａ…第一バンド部、９Ｂ…第二バンド部、９ａ…滑り止め突起、９ｂ…嵌合突起、９ｃ…嵌合孔、９ｄ…係合突起、Ｐ…ポンプ装置、Ｈ…給水ホース、Ｈａ…先端部、Ｆ…フィルター部、Ｗ…風呂水。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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