(57)【要約】【課題】中継部材が他の部材と干渉するのを抑えることで、廃現像剤収容器の筐体への着脱作業を容易にすることを目的とする。【解決手段】画像形成装置は、筐体２と、感光体と、感光体の表面をクリーニングするクリーニング部材と、筐体２内に着脱可能に設けられ、クリーニング部材により感光体の表面から集められた現像剤を回収する回収装置６１Ａと、筐体２内に着脱可能に設けられ、回収装置６１Ａで回収した現像剤を収容する廃現像剤収容器（クリーニングユニット１００）と、回収装置６１Ａと廃現像剤収容器とに接続され、回収装置６１Ａ内の現像剤を廃現像剤収容器に送る中継部材９０と、筐体２に設けられ、中継部材９０を保持する保持部（保持機構２００）とを備える。【選択図】図４
2017015752.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体と、
感光体と、
前記感光体の表面をクリーニングするクリーニング部材と、
前記クリーニング部材により前記感光体の表面から集められた現像剤を回収する回収装置と、
前記筐体内に着脱可能に設けられ、前記回収装置で回収した現像剤を収容する廃現像剤収容器と、
前記回収装置と前記廃現像剤収容器とに接続され、前記回収装置内の現像剤を前記廃現像剤収容器に送る中継部材と、
前記筐体に設けられ、前記中継部材を保持する保持部と、を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記廃現像剤収容器は、前記回収装置よりも下に配置され、
前記中継部材は、前記筐体に装着された前記回収装置と前記筐体に装着された前記廃現像剤収容器とに接続される接続位置と、前記筐体に装着された前記回収装置と前記筐体に装着された前記廃現像剤収容器とが前記筐体内で上下方向に重なる領域から外れた退避位置とに移動することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記筐体は、前記回収装置および前記廃現像剤収容器を着脱するための開口を覆うカバーを備え、
前記中継部材は、前記カバーを開けたときに前記退避位置に配置され、前記カバーを閉じたときに前記接続位置に配置されるように、前記カバーの動作に連動して移動することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記保持部は、前記中継部材を前記接続位置に付勢する付勢部材を有し、
前記筐体は、前記カバーに連結され、前記カバーを開けたときに、前記中継部材を前記付勢部材の付勢力に抗して押圧することで前記退避位置に移動させる押圧部材を備えたことを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記付勢部材は、押しバネであることを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記筐体内において前記回収装置よりも下に配置され、ベルトと、当該ベルトを支持するフレームとを備えたベルトユニットを備え、
前記中継部材の上端部は、前記フレームの上面よりも上方に突出していることを特徴とする請求項２から請求項５のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記廃現像剤収容器は、前記筐体内において前記ベルトユニットよりも下に配置され、
前記中継部材の下端部は、前記フレームの下面よりも下方に突出していることを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記中継部材は、前記ベルトの幅方向に移動可能となっていることを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記フレームは、前記ベルトの幅方向外側の面に、上下方向に貫通し、かつ、前記幅方向内側に向けて凹む凹部を有し、
前記中継部材は、前記接続位置に位置するときに、前記凹部に入り込んでいることを特徴とする請求項６から請求項８のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記凹部は、前記複数の感光体の並列方向において前記フレームの一方側に配置され、当該一方側に向けて開口していることを特徴とする請求項９に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、感光体の表面から回収した現像剤を収容する廃現像剤収容器を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成装置として、感光体の表面から現像剤を回収する回収装置と、筐体内に着脱可能に設けられ、回収装置で回収した現像剤を収容する廃現像剤収容器と、回収装置内の現像剤を廃現像剤収容器に送るための通路を形成する中継部材とを備えたものが知られている（特許文献１参照）。この技術では、中継部材は、廃現像剤収容器から突出するように、廃現像剤収容器に設けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−２０４６７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来技術では、中継部材が廃現像剤収容器に突出するように設けられているので、廃現像剤収容器を筐体から外す際に、中継部材が筐体の内壁などの他の部材に干渉してしまうといった問題があった。
【０００５】
そこで、本発明は、廃現像剤収容器の筐体への着脱時において中継部材が他の部材と干渉するのを抑えることで、廃現像剤収容器の筐体への着脱作業を容易にすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するため、本発明に係る画像形成装置は、筐体と、感光体と、感光体の表面をクリーニングするクリーニング部材と、クリーニング部材により感光体の表面から集められた現像剤を回収する回収装置と、筐体内に着脱可能に設けられ、回収装置で回収した現像剤を収容する廃現像剤収容器と、回収装置と廃現像剤収容器とに接続され、回収装置内の現像剤を廃現像剤収容器に送る中継部材と、筐体に設けられ、中継部材を保持する保持部と、を備える。
【０００７】
この構成によれば、筐体に設けられる保持部で中継部材を保持する、つまり中継部材を筐体に設けるので、例えば中継部材を廃現像剤収容器に設ける構成と比べ、廃現像剤収容器を着脱する際に中継部材が他の部材と干渉することを抑えることができ、廃現像剤収容器の筐体への着脱作業を容易にすることができる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、廃現像剤収容器の筐体への着脱時において中継部材が他の部材と干渉するのを抑えることができるので、廃現像剤収容器の筐体への着脱作業を容易にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】一実施形態に係るカラーレーザプリンタの概略構成を示す図である。
【図２】クリーニングユニット、中継部材、ベルトユニットおよび回収装置を示す図であり、クリーニングユニットとベルトユニットと回収装置とを上下に間隔を空けて示す斜視図である。
【図３】保持機構および直動カムを示す斜視図である。
【図４】保持機構および直動カムの動作を示す断面図であり、中継部材が退避位置に位置するときの図（ａ）と、中継部材が接続位置に位置するときの図（ｂ）である。
【図５】凹部の変形例を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
次に、本発明の一実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。なお、以下の説明において、方向は、画像形成装置の一例としてのカラーレーザプリンタ１を使用するユーザを基準にした方向で説明する。すなわち、図１における左側を「前」、右側を「後」とし、紙面の手前側を「右」、奥側を「左」とする。また、図１における上下方向を「上下」とする。
【００１１】
図１に示すように、カラーレーザプリンタ１は、筐体２内に、用紙Ｓを供給する給紙部３と、供給された用紙Ｓに画像を形成する画像形成部４とを主に備えている。そして、画像形成部４は、露光装置５と、プロセスユニット６と、ベルトユニット７と、定着ユニット８とを主に備えている。
【００１２】
給紙部３は、筐体２内の下部に設けられ、給紙トレイ３１と、用紙押圧板３２と、給紙機構３３とを主に備えている。給紙トレイ３１内の用紙Ｓは、用紙押圧板３２によって前端が上方に寄せられ、給紙機構３３によって１枚ずつ分離されて画像形成部４に供給される。
【００１３】
露光装置５は、筐体２内の上部に設けられ、図示しない複数のレーザ光源やポリゴンミラー、複数のレンズ、複数の反射鏡などを備えている。
【００１４】
プロセスユニット６は、給紙トレイ３１と露光装置５の間に配置され、ドロワ６０と、ドロワ６０に対して着脱される４つの現像カートリッジ６３とを主に備えている。各現像カートリッジ６３は、それぞれ、現像ローラ６４や供給ローラ６５、層厚規制ブレード６６などを備えている。各現像カートリッジ６３の筐体には、現像剤の一例としてのトナーを収容するトナー収容室６７が形成されている。
【００１５】
ドロワ６０は、前後方向に沿って配列された４つの感光体の一例としての感光体ドラム６１と、各感光体ドラム６１に対応して１つずつ設けられた帯電器６２およびクリーニングローラ６８と、各クリーニングローラ６８に対して右側に対向するように配置された１つの回収装置６１Ａとを備えている。クリーニングローラ６８は、クリーニング部材の一例であり、感光体ドラム６１に接触し、感光体ドラム６１の表面に付着したトナーを回収することで、感光体ドラム６１の表面をクリーニングするように構成されている。
【００１６】
回収装置６１Ａは、各クリーニングローラ６８により各感光体ドラム６１の表面から集められたトナーを回収する装置であり、その内部に、各クリーニングローラ６８側から送られてくるトナーを前方に搬送するための図示せぬオーガ等を備えている。回収装置６１Ａの前端側に送られたトナーは、中継部材９０を通って、廃現像剤収容器の一例としてのクリーニングユニット１００に収容されるようになっている。なお、回収装置６１Ａ、中継部材９０およびクリーニングユニット１００については、後で詳述する。また、回収装置６１Ａは、ドロワ６０に対して固定されていてもよいし、ドロワ６０に対して着脱可能となっていてもよい。
【００１７】
ドロワ６０は、筐体２に対して前後方向に移動可能に支持されており、筐体２の前壁に形成された開口２１Ａから筐体２の外側に引き出された後、筐体２から取り外し可能となっている。これにより、ドロワ６０に設けられた回収装置６１Ａは、開口２１Ａを通して、筐体２に対してドロワ６０を介して着脱可能となっている。なお、開口２１Ａは、カバーの一例としてのフロントカバー２１によって覆われており、フロントカバー２１を開くことによって開放され、フロントカバー２１を閉めることによって閉塞される。
【００１８】
ベルトユニット７は、筐体２内において回収装置６１Ａよりも下に配置、詳しくは、給紙トレイ３１とプロセスユニット６の間に配置され、開口２１Ａを通して、筐体２内に着脱可能に設けられている。ベルトユニット７は、駆動ローラ７１と、従動ローラ７２と、駆動ローラ７１と従動ローラ７２の間に張設された無端状のベルトの一例としての搬送ベルト７３と、４つの転写ローラ７４とを主に備えている。
【００１９】
搬送ベルト７３は、外周面７３Ａの上側部分が各感光体ドラム６１に接触しており、その内側には各転写ローラ７４が各感光体ドラム６１との間で搬送ベルト７３を挟持するように配置されている。
【００２０】
ベルトユニット７の下方には、搬送ベルト７３上のトナーをクリーニングするためのクリーニングユニット１００が配置されている。クリーニングユニット１００は、搬送ベルト７３に接触して搬送ベルト７３上のトナーを回収する回収ローラ１１０と、回収ローラ１１０で回収したトナーを収容する略矩形のクリーニングケース１２０とを備えている。クリーニングユニット１００は、開口２１Ａを通して、筐体２内に着脱可能に設けられている。
【００２１】
定着ユニット８は、プロセスユニット６およびベルトユニット７の後方に設けられ、加熱ローラ８１と、加熱ローラ８１と対向配置されて加熱ローラ８１を押圧する加圧ローラ８２とを主に備えている。
【００２２】
画像形成部４では、感光体ドラム６１の表面が、帯電器６２により一様に帯電された後、露光装置５からのレーザ光（図示一点鎖線）の高速走査によって露光されることで、感光体ドラム６１上に画像データに基づく静電潜像が形成される。また、トナー収容室６７内のトナーは、供給ローラ６５を介して現像ローラ６４に供給され、現像ローラ６４と層厚規制ブレード６６との間に進入して一定厚さの薄層として現像ローラ６４上に担持される。
【００２３】
そして、現像ローラ６４上に担持されたトナーが対応する感光体ドラム６１上に形成された静電潜像に供給されることで、静電潜像が可視像化されて感光体ドラム６１上にトナー像が形成される。その後、給紙部３から供給された用紙Ｓが搬送ベルト７３上を搬送され、感光体ドラム６１と転写ローラ７４との間を通過することで、各感光体ドラム６１上に形成されたトナー像が用紙Ｓ上に順次重ね合わせて転写される。
【００２４】
トナー像が転写された用紙Ｓは、加熱ローラ８１と加圧ローラ８２の間を搬送されることでトナー像が熱定着される。トナー像が熱定着された用紙Ｓは、筐体２内に設けられた搬送ローラ２３や排出ローラ２４によって筐体２内から外部に排出され、排紙トレイ２２上に載置される。
【００２５】
次に、回収装置６１Ａ、中継部材９０、ベルトユニット７およびクリーニングユニット１００について詳細に説明する。
図２に示すように、回収装置６１Ａは、前後方向に長く延びる中空の回収ケースＡ１と、回収ケースＡ１内に設けられる図示せぬオーガとを有している。回収ケースＡ１の左右方向内側の壁には、各クリーニングローラ６８（図１参照）側から送られてくるトナーを内部に取り入れるための複数の孔（図示略）が形成されている。回収ケースＡ１の下側の壁の前端部には、オーガによって前方に送られてきた回収ケースＡ１内のトナーを下に落とすための矩形の回収装置側接続口Ａ１１が形成されている。
【００２６】
クリーニングユニット１００のクリーニングケース１２０は、その上壁の右前側の角部に、回収装置６１Ａから排出されてくるトナーを内部に取り入れるための矩形のユニット側接続口１２１を有している。また、クリーニングケース１２０の前壁には、クリーニングユニット１００の着脱時にユーザによって把持される断面視Ｕ形状の取っ手部１２２が設けられている。
【００２７】
中継部材９０は、回収装置６１Ａ内のトナーをクリーニングユニット１００に送るための通路を形成する部材であり、上下方向に延びる矩形の筒状に形成されている。中継部材９０の上側の開口は、回収装置６１Ａの回収装置側接続口Ａ１１に接続される第１接続口９１となっており、下側の開口は、クリーニングユニット１００のユニット側接続口１２１に接続される第２接続口９２となっている。
【００２８】
中継部材９０は、図に２点鎖線で示す接続位置と、実線で示す退避位置とに移動するように、筐体２に対して左右方向、つまり搬送ベルト７３の幅方向に移動可能となっている。中継部材９０は、接続位置において、第１接続口９１が回収装置側接続口Ａ１１に合致し、第２接続口９２がユニット側接続口１２１に合致することで、回収装置６１Ａとクリーニングユニット１００とに接続されるようになっている。また、中継部材９０は、退避位置において、回収装置６１Ａとクリーニングユニット１００とが筐体２内で上下方向に重なる領域から外れる、つまり上下方向から見たときに回収装置６１Ａおよびクリーニングユニット１００に重ならないようになっている。なお、中継部材９０を進退させる構造については、後で詳述する。
【００２９】
ベルトユニット７は、搬送ベルト７３の左右両側に、搬送ベルト７３を駆動ローラ７１および従動ローラ７２を介して支持するための２つのフレーム７５，７６を備えている。各フレーム７５，７６は、前後方向に長く延びるように形成されており、右側のフレーム７５の右側面７５Ａ、つまり搬送ベルト７３の幅方向外側の面の前側には、上下方向に貫通し、かつ、幅方向内側に向けて凹む凹部７５Ｂが形成されている。
【００３０】
そして、中継部材９０は、接続位置に位置するときに、凹部７５Ｂ内に入り込むようになっている（図４（ｂ）参照）。これにより、中継部材９０を、上下方向における回収装置６１Ａとクリーニングユニット１００との間に良好に配置することが可能となっている。ここで、中継部材９０を、上下方向における回収装置６１Ａとクリーニングユニット１００との間に配置するには、回収装置６１Ａとクリーニングユニット１００を、ベルトユニット７の右側面７５Ａよりも右側に突出させることでも可能であるが、この場合、回収装置６１Ａ等が左右方向に大型化してしまう。これに対し、本実施形態では、ベルトユニット７の右側面７５Ａに形成した凹部７５Ｂ内に中継部材９０を配置することで、回収装置６１Ａとクリーニングユニット１００の各右側面を、ベルトユニット７の右側面７５Ａと左右方向で略同じ位置にすることができるので、回収装置６１Ａ等の大型化が抑えられている。
【００３１】
図４（ａ）に示すように、中継部材９０の上端部は、フレーム７５の上面よりも上方に突出している。また、中継部材９０の下端部は、フレーム７５の下面よりも下方に突出している。
【００３２】
図３および図４（ａ）に示すように、筐体２には、中継部材９０を移動可能に保持する保持機構２００と、中継部材９０を退避位置に移動させる直動カム３００とが設けられている。保持機構２００は、保持部の一例であり、筐体２の右側の側壁２５から左側に突出する円柱状の支持突起２１０と、支持突起２１０に移動可能に支持される略円筒状の移動部材２２０と、付勢部材および押しバネの一例としての圧縮コイルバネ２３０とを備えている。
【００３３】
移動部材２２０は、支持突起２１０の外周面に嵌合して当該外周面上を左右方向にスライド可能な筒状部２２１と、筒状部２２１の左端の開口を埋めるように形成される左側壁部２２２と、筒状部２２１の外周面から径方向外側に延びた後、右側に延びるリング状のフランジ部２２３とを有している。左側壁部２２２は、中継部材９０の右側面に接着剤等により接合されている。これにより、中継部材９０と移動部材２２０とが一体に移動するようになっている。
【００３４】
圧縮コイルバネ２３０は、中継部材９０を常時接続位置に付勢するためのバネであり、フランジ部２２３と筐体２の側壁２５との間に圧縮された状態で配置されている。
【００３５】
直動カム３００は、押圧部材の一例であり、前後方向に長く延びる棒状部３１０と、棒状部３１０から右側に突出するカム部３２０とを有している。棒状部３１０は、移動部材２２０の筒状部２２１よりも下側の位置であって、左右方向から見てフランジ部２２３と重なる位置に配置されている。棒状部３１０は、筐体２に前後方向に移動可能に支持されており、その前端部が一または複数のリンク部材４００を介してフロントカバー２１（図１参照）に連結されている。これにより、直動カム３００は、フロントカバー２１を開けたときに前方に移動し、フロントカバー２１を閉めたときに後方に移動する。
【００３６】
カム部３２０は、棒状部３１０の右側面から後斜め右側に向けて傾斜するように延び、移動部材２２０のフランジ部２２３に前後方向で対向するカム面３２１と、カム面３２１の後端から後方に向けて延びる保持面３２２とを有している。カム面３２１のうちフロントカバー２１を開けていく際に最初にフランジ部２２３と当接する箇所から保持面３２２までの左右方向の距離は、接続位置から退避位置までの距離と略同じとなっている。これにより、フロントカバー２１を閉状態から開状態に揺動していくと、カム面３２１が、前方に移動して移動部材２２０のフランジ部２２３を圧縮コイルバネ２３０の付勢力に抗して右側に押すことで、中継部材９０が接続位置から退避位置に移動する。その後、保持面３２２でフランジ部２２３を保持することで、中継部材９０が退避位置に保持される。
【００３７】
次に、クリーニングユニット１００を交換する際の各部材の動作について詳細に説明する。
まず、筐体２に装着されたクリーニングユニット１００を取り出すべく、フロントカバー２１を開けると、図４（ｂ），（ａ）の順で示すように、フロントカバー２１の開放動作に連動して直動カム３００が前方に移動することで、カム部３２０のカム面３２１によって移動部材２２０が圧縮コイルバネ２３０の付勢力に抗して右側に移動する。これにより、中継部材９０が接続位置から退避位置に移動する。
【００３８】
その後は、筐体２からドロワ６０およびベルトユニット７を取り外した後、クリーニングユニット１００を取り外す。この際、ドロワ６０、ベルトユニット７またはクリーニングユニット１００の着脱経路から中継部材９０が退避しているので、各部材と中継部材９０との干渉を抑えることができる。
【００３９】
次に、新たなクリーニングユニット１００を筐体２に装着した後、ベルトユニット７およびドロワ６０も順次筐体２に装着する。この際も、ドロワ６０、ベルトユニット７またはクリーニングユニット１００の着脱経路から中継部材９０が退避しているので、各部材と中継部材９０との干渉を抑えることができる。
【００４０】
その後、フロントカバー２１を閉じると、図４（ａ），（ｂ）の順で示すように、フロントカバー２１の閉塞動作に連動して直動カム３００が後方に移動することで、カム部３２０が移動部材２２０のフランジ部２２３から外れる。これにより、移動部材２２０が圧縮コイルバネ２３０の付勢力で左側に押されて、中継部材９０が退避位置から接続位置に移動する。なお、中継部材９０の接続位置への位置決めは、例えば、筒状部２２１と支持突起２１０が移動部材２２０の移動方向で係合することで行ってもよいし、フランジ部２２３が直動カム３００の棒状部３１０に当接することで行ってもよいし、中継部材９０自体がベルトユニット７の凹部７５Ｂの底面に当接することで行ってもよい。
【００４１】
以上によれば、本実施形態において以下のような効果を得ることができる。
筐体２に設けた保持機構２００で中継部材９０を保持する、つまり中継部材９０を筐体２に設けるので、例えば中継部材をクリーニングユニットに設ける構成と比べ、クリーニングユニット１００を着脱する際に中継部材９０が他の部材と干渉することが抑えられ、クリーニングユニット１００の筐体２への着脱作業を容易にすることができる。
【００４２】
フロントカバー２１を開けたときにフロントカバー２１の動作に連動して中継部材９０が退避位置に移動するので、例えばフロントカバーの動作に連動しない中継部材を手動で退避位置まで動かすような構造に比べ、クリーニングユニット１００の着脱作業を容易にすることができる。
【００４３】
保持機構２００や直動カム３００といった機械的な構成によって中継部材９０をフロントカバー２１に連動させるので、例えばセンサや制御装置を利用して中継部材をフロントカバーに連動させる構成に比べ、コストを低くすることができる。
【００４４】
中継部材９０の上端部をフレーム７５の上面よりも上方に突出させることで、回収装置６１Ａの中継部材９０との接続部分をフレーム７５の上面よりも下方に突出させずに済むので、ドロワ６０の着脱作業時に、回収装置６１Ａがフレーム７５に干渉するのを抑えることができる。
【００４５】
中継部材９０の下端部をフレーム７５の下面よりも下方に突出させることで、クリーニングユニット１００の中継部材９０との接続部分をフレーム７５の下面よりも上方に突出させずに済むので、ベルトユニット７の着脱作業時に、ベルトユニット７がクリーニングユニット１００に干渉するのを抑えることができる。
【００４６】
中継部材９０を搬送ベルト７３の幅方向に移動可能としたので、例えば中継部材が搬送ベルトの搬送方向に移動可能な場合と比較して、クリーニングユニット１００を着脱する際にクリーニングユニット１００と中継部材９０とが干渉しにくくなり、クリーニングユニット１００の筐体２への着脱作業を容易にすることができる。詳しくは、前記実施形態のようにクリーニングユニット１００等の着脱方向と搬送ベルト７３の搬送方向とが同じ方向成分、つまり前後方向成分を有する構成において、例えば中継部材を搬送方向に移動可能とした場合には、クリーニングユニット等を着脱する際に、クリーニングユニット等が中継部材に干渉するおそれがある。これに対し、前記実施形態では、中継部材９０を搬送ベルト７３の幅方向、つまりクリーニングユニット１００等の着脱方向に対して直交する方向に移動可能としたので、クリーニングユニット１００等が中継部材９０に干渉するのを抑えることができる。
【００４７】
中継部材９０が接続位置において凹部７５Ｂに入り込むので、例えばフレームに中継部材が入り込む凹部が形成されない構造と比べ、中継部材９０の退避位置を左右方向内側に設定することができ、カラーレーザプリンタ１を左右方向に小型化することができる。
【００４８】
なお、本発明は前記実施形態に限定されることなく、以下に例示するように様々な形態で利用できる。以下の説明においては、前記実施形態と略同様の構造となる部材には同一の符号を付し、その説明は省略する。
【００４９】
前記実施形態では、凹部７５Ｂをフレーム７５の前端から少し離れた位置に設けたが、本発明はこれに限定されず、回収装置側接続口Ａ１１やユニット側接続口１２１の位置に応じて凹部の位置は適宜変更すればよい。例えば、図５に示すように、凹部７５Ｃを、フレーム７５の前端に設けてもよい。
【００５０】
具体的に、凹部７５Ｃは、フレーム７５の前端側に配置され、左右方向外側に向けて開口するとともに前方に向けて開口している。これによれば、フレーム７５の前側の端部を切り欠くように形成するだけで凹部７５Ｃを形成することができるので、フレーム７５に対して凹部７５Ｃを容易に形成することができる。
【００５１】
前記実施形態では、フロントカバー２１の動作に連動して中継部材９０が動くように構成したが、本発明はこれに限定されず、中継部材が手動で接続位置と退避位置とに移動するように構成されていてもよい。この場合であっても、クリーニングユニットの着脱時において、ユーザが適宜中継部材を手動で動かすことで前記実施形態と同様の効果を得ることができる。また、中継部材を筐体に固定してもよい。
【００５２】
前記実施形態では、押しバネとして圧縮コイルバネ２３０を例示したが、本発明はこれに限定されず、板バネやトーションバネなどの押しバネとして機能するものであればよい。また、付勢部材は、押しバネに限定されず、例えば引きバネであってもよい。ただし、前記実施形態のように付勢部材を押しバネとした場合には、付勢部材を引きバネとする構成と比べ、構成を簡易化することができる。
【００５３】
前記実施形態では、ベルトとして搬送ベルト７３を例示したが、本発明はこれに限定されず、ベルトは、例えば感光体からトナーが転写され、転写されたトナーを用紙に転写する中間転写ベルトであってもよい。
【００５４】
前記実施形態では、カラーレーザプリンタ１に本発明を適用したが、本発明はこれに限定されず、その他の画像形成装置、例えば複写機や複合機などに本発明を適用してもよい。
【００５５】
前記実施形態では、感光体として感光体ドラム６１を例示したが、本発明はこれに限定されず、例えばベルト状の感光体であってもよい。
【００５６】
前記実施形態では、クリーニング部材としてクリーニングローラ６８を例示したが、本発明はこれに限定されず、クリーニング部材は、例えば感光体ドラムに摺接する板状のクリーニングブレードであってもよい。
【００５７】
前記実施形態では、廃現像剤収容器として、回収装置６１Ａから排出されるトナーの他、搬送ベルト７３上のトナーも回収するクリーニングユニット１００を例示したが、本発明はこれに限定されず、廃現像剤収容器は、例えば回収装置から排出されるトナーのみを回収するものであってもよい。
【００５８】
前記実施形態では、中継部材９０を矩形の筒状としたが、本発明はこれに限定されず、中継部材は、例えば円柱状や矩形以外の多角形状であってもよい。また、回収装置側接続口等の各接続口も、前記実施形態のような矩形に限定されず、円形や矩形以外の多角形状であってもよい。
【００５９】
前記実施形態では、押圧部材として直動カム３００を例示したが、本発明はこれに限定されず、押圧部材は、例えばカム面が円弧状に移動するカムであってもよい。
【００６０】
前記実施形態では、回収装置６１Ａを筐体２内に着脱可能に設けたが、本発明はこれに限定されず、回収装置が筐体に対して着脱不能となっていてもよい。
【符号の説明】
【００６１】
１      カラーレーザプリンタ
２      筐体
６１    感光体ドラム
６１Ａ  回収装置
６８    クリーニングローラ
９０    中継部材
１００  クリーニングユニット
２００  保持機構
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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