(57)【要約】【課題】より小型化や低コスト化が可能であり、アースポイントの設定自由度が向上された、新規な構造のアース用ワイヤハーネスを提供すること。【解決手段】複数の車載機器のアース端子４２をバッテリ１６のマイナス端子１８に接地接続するためのアース用ワイヤハーネス１０であって、導電性の芯線２４が絶縁被覆２６により被覆されてなる被覆電線１２と、被覆電線１２の端末１４に設けられてバッテリ１６のマイナス端子１８に接続される接続部２０と、被覆電線１２の絶縁被覆２６が剥がされて芯線２４が露呈された芯線露呈部２８と、芯線露呈部２８に固着されて車載機器のアース端子４２が締結される締結部材３０，３２と、を備えているようにした。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の車載機器のアース端子をバッテリのマイナス端子に接地接続するためのアース用ワイヤハーネスであって、
導電性の芯線が絶縁被覆により被覆されてなる被覆電線と、
前記被覆電線の端末に設けられて前記バッテリのマイナス端子に接続される接続部と、  前記被覆電線の前記絶縁被覆が剥がされて前記芯線が露呈された芯線露呈部と、
前記芯線露呈部に固着されて前記車載機器のアース端子が締結される締結部材と、を備えていることを特徴とするアース用ワイヤハーネス。
【請求項２】
前記締結部材が、ボルトおよびナットの一方である請求項１に記載のアース用ワイヤハーネス。
【請求項３】
前記ボルトおよび前記ナットの一方が、前記芯線露呈部の前記芯線の内部を軸直方向に挿通して固着されている請求項２に記載のアース用ワイヤハーネス。
【請求項４】
前記被覆電線に複数の前記芯線露呈部が設けられている一方、各前記芯線露呈部の前記芯線の内部を軸直方向に挿通して配設された前記ボルトおよび前記ナットの一方が固着されており、前記複数の芯線露呈部における前記ボルトおよび前記ナットの一方の挿通方向が相互に異ならされている請求項３に記載のアース用ワイヤハーネス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の車載機器のアース端子をバッテリのマイナス端子に接地接続するためのアース用ワイヤハーネスに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、自動車等の車両に搭載された多数の電子／電気機器は、各機器のアース端子を金属製の車体に固定することで、車体を介してバッテリのマイナス端子に接地接続すること（ボデーアース）が行われている。
【０００３】
ところで、近年の車両軽量化等の要求に応ずべく、車体が炭素繊維強化プラスチック等の非導通性材料で形成された車両も普及しつつある。このような車両では、各機器のアース端子を車体に固定してバッテリのマイナス端子に接地接続することが不可能であることから、各機器のアース端子とバッテリのマイナス端子の間を電線によって接地接続する、アース用ワイヤハーネスを用いることが行われている。
【０００４】
このようなアース用ワイヤハーネスにおいて、各機器のアース端子とバッテリのマイナス端子を各別に電線によって接地接続したのでは、多数の電線が存在することとなり電線の取り扱いが煩雑となる。そこで、例えば特許第５２０３０１４号公報（特許文献１）には、複数の車載機器から延出する電線の端末に設けたアース端子をワイヤハーネスに設けられたコネクタやバスバー等のアースポイントに接続して取り纏め、当該ワイヤハーネスをバッテリのマイナス端子まで引き回して接続するアース用ワイヤハーネスが提案されている。
【０００５】
しかしながら、このような構造では、コネクタやバスバー等のアースポイントを構成する特別な部材を突出して設ける必要があり、コスト高や大型化につながるという問題があった。さらに、このような構造でも、結局アースポイントまで各機器のアース端子の電線長さを調節して引き回す必要があり、従来のボデーアースに比してアースポイントの設定自由度が制限されるという不具合があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特許第５２０３０１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上述の事情を背景に為されたものであって、その解決課題は、より小型化や低コスト化が可能であり、アースポイントの設定自由度が向上された、新規な構造のアース用ワイヤハーネスを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の第一の態様は、複数の車載機器のアース端子をバッテリのマイナス端子に接地接続するためのアース用ワイヤハーネスであって、導電性の芯線が絶縁被覆により被覆されてなる被覆電線と、前記被覆電線の端末に設けられて前記バッテリのマイナス端子に接続される接続部と、前記被覆電線の前記絶縁被覆が剥がされて前記芯線が露呈された芯線露呈部と、前記芯線露呈部に固着されて前記車載機器のアース端子が締結される締結部材と、を備えていることを特徴とする。
【０００９】
本態様によれば、バッテリのマイナス端子に接地接続される接続部を備えた被覆電線に、芯線露呈部が設けられていると共に、芯線露呈部に車載機器のアース端子が締結される締結部材が直接固着されている。したがって、ボデーが非金属製材料で形成された車両においても、車載機器のアース端子を、芯線露呈部に固着された締結部材に締結するだけで、被覆電線を介してバッテリのマイナス端子に接地接続することができる。特に、車載機器のアース端子を接続する締結部材が直接被覆電線の芯線露呈部に固着されていることから、従来構造の如き特別なコネクタやバスバープレートが不要となり、アース用ワイヤハーネスの小型化やコストの低減を図ることができる。
【００１０】
しかも、締結部材を固着する芯線露呈部は、被覆電線の任意の箇所に設けることができることから、小型化が可能な構造とも相俟って、他部材との干渉を有利に回避しつつアースポイントの設定自由度を有利に向上させることができる。これにより、車載機器から延出するアース端子の電線長さをより短く設定することも可能となり、電線長さの削減によりさらなる低コスト化や軽量化を図ることも可能となる。
【００１１】
なお、締結部材は芯線露呈部の表面に固着されていてもよいし、芯線露呈部の内部を軸直方向に挿通した状態で固着されていてもよい。
【００１２】
本発明の第二の態様は、前記第一の態様に記載のものにおいて、前記締結部材が、ボルトおよびナットの一方であるものである。
【００１３】
本態様によれば、芯線露呈部に固着された締結部材がボルトまたはナットであることから、車載機器のアース端子を挿通してナットまたはボルトを螺合して締結する極めて簡単な作業により、車載機器のアース端子をバッテリのマイナス端子に接地接続することができる。特に、車載機器のアース端子をボルトあるいはナットに接続固定するだけで接地接続することができることから、車載機器のアース端子をボデーに直接固定して接地接続する場合と略同程度の配線スペースがあれば足りる。したがって、従来の非ボデーアース型構造のように複数の車載機器のアース端子をコネクタ等を介して金属部材に接続して取り纏めて接地接続している場合に比して、車室内のシートの下などの十分な高さが確保できないようなスペースにも本発明のアース用ワイヤハーネスによるアースポイントを有利に設定することが可能となる。
【００１４】
本発明の第三の態様は、前記第二の態様に記載のものにおいて、前記ボルトおよび前記ナットの一方が、前記芯線露呈部の前記芯線の内部を軸直方向に挿通して固着されているものである。
【００１５】
本態様によれば、締結部材を構成するボルトまたはナットが芯線露呈部の芯線の内部を軸直方向に挿通した状態で固着されていることから、ボルトまたはナットの芯線に対する接触面積を増大して導通抵抗の低減を図ると共に、芯線とボルトまたはナット間の固着力の増大も図ることができる。その結果、導通安定性がより確実に確保されたアースポイントを構成することができる。
【００１６】
本発明の第四の態様は、前記第三の態様に記載のものにおいて、前記被覆電線に複数の前記芯線露呈部が設けられている一方、各前記芯線露呈部の前記芯線の内部を軸直方向に挿通して配設された前記ボルトおよび前記ナットの一方が固着されており、前記複数の芯線露呈部における前記ボルトおよび前記ナットの一方の挿通方向が相互に異ならされているものである。
【００１７】
本態様によれば、複数の芯線露呈部が設けられている場合に、アース用ワイヤハーネスに対する車載機器の配設位置に応じて、ボルトまたはナットの挿通方向を相違させることが可能となり、よりコンパクトに車載機器のアース端子をアース用ワイヤハーネスに接続することができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、バッテリのマイナス端子に接地接続された被覆電線に芯線露呈部が設けられていると共に、芯線露呈部に車載機器のアース端子が締結される締結部材が直接固着されている。したがって、ボデーが非金属製材料であっても、車載機器のアース端子を芯線露呈部に固着された締結部材に締結するだけで、被覆電線を介してバッテリのマイナス端子に接地接続できる。特に、締結部材が直接芯線露呈部に固着されていることから、従来構造の如き特別なコネクタやバスバープレートが不要となり、アース用ワイヤハーネスの小型化やコストの低減を図ることができる。しかも、締結部材を固着する芯線露呈部は被覆電線の任意の箇所に設けられることから、小型化が可能な構造とも相俟って、他部材との干渉を有利に回避しつつアースポイントの設定自由度を有利に向上できる。これにより、車載機器から延出するアース端子の電線長さをより短く設定することも可能となり、電線長さの削減によりさらなる低コスト化や軽量化を図ることも可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の第一の実施形態としてのアース用ワイヤハーネスを示す平面図。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ断面における要部拡大図。
【図３】本実施形態のアース用ワイヤハーネスの分解平面図。
【図４】図３のＩＶ−ＩＶ断面における要部拡大図。
【図５】本発明の第二の実施形態としてのアース用ワイヤハーネスを示す平面図。
【図６】図５のＶＩ−ＶＩ断面における要部拡大図。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しつつ説明する。
【００２１】
先ず、図１〜４には、本発明の第一の実施形態としてのアース用ワイヤハーネス１０が、示されている。アース用ワイヤハーネス１０は、図１および図３に示されているように、被覆電線１２と、被覆電線１２の端末１４（図１，３中、左側）に設けられてバッテリ１６のマイナス端子１８に接続される接続部２０を有する略平板状の端子金具２２と、を備えて構成されている。なお、以下の説明において、上方とは、図２中の上方、下方とは、図２中の下方、前方とは、図１中の左方、後方とは、図１中の右方を言うものとする。
【００２２】
被覆電線１２は、導体である銅やアルミニウムその他の金属線の複数を束ね合わせた芯線２４が、エチレン系樹脂やスチレン系樹脂等の電気絶縁性を有する絶縁被覆２６で覆われた構造とされている。被覆電線１２の端末１４（図１，３中、左側）では、被覆電線１２の絶縁被覆２６が剥がされて芯線２４が露呈されている。また、被覆電線１２の所定の箇所（本実施形態では２箇所）には、被覆電線１２の絶縁被覆２６が剥がされて芯線２４が露呈された芯線露呈部２８が形成されている。かかる芯線露呈部２８のうち一方の芯線露呈部２８（図１〜４中、左側）には、図３〜４に示されているように、締結部材たるボルト３０が、芯線露呈部２８の芯線２４の内部を軸直方向（図４中、上下方向）に挿通した状態で芯線２４に対して溶接や半田付け等の公知の技術によって固着されている。一方、他方の芯線露呈部２８（図１〜４中、右側）には、図３〜４に示されているように、締結部材たるナット３２が、芯線露呈部２８の芯線２４の内部を軸直方向（図４中、上下方向）に挿通した状態で芯線２４に対して溶接や半田付け等の公知の技術によって固着されている。
【００２３】
そして、このような構成とされた被覆電線１２の端末１４に対して、端子金具２２が設けられている。より詳細には、端子金具２２は、被覆電線１２の端末１４の絶縁被覆２６に対して圧着された被覆圧着部３４と、絶縁被覆２６の端部から延出する芯線２４が固着された芯線固着部３６と、芯線固着部３６から延出してバッテリ１６のマイナス端子１８に接続される接続部２０を含んで構成されている。さらに、接続部２０はボルト挿通孔３８を有しており、かかるボルト挿通孔３８をマイナス端子１８に挿通してナット４０を螺合することにより、バッテリ１６のマイナス端子１８に接続されるようになっている。なお、端子金具２２は、導電性を有しかつプレス加工や打抜き加工等が可能な種々の金属材料、例えば真鍮や銅、銅合金、アルミニウム、アルミニウム合金等を用いて一体的に形成されている。また、本実施形態では、端子金具２２の厚さ寸法は全体に亘って略一定とされている。
【００２４】
加えて、被覆電線１２の芯線露呈部２８に固着された締結部材たるボルト３０やナット３２に対して、図示しない車載機器のアース端子４２が締結されるようになっている。より詳細には、図３に示されているように、かかるアース端子４２は、アース電線４４の端末に露呈された芯線４６に端子金具４８が固着された構造とされており、端子金具４８の先端部にはボルト挿通孔５０が貫設されている。そして、図１〜２に示されているように、芯線露呈部２８に固着された締結部材たるボルト３０やナット３２に対して、車載機器のアース端子４２が締結されるようになっている。すなわち、一方の芯線露呈部２８（図１〜４中、左側）に固着されたボルト３０に対してアース端子４２の端子金具４８のボルト挿通孔５０を挿通してナット５２を螺合することにより、車載機器のアース端子４２がアース用ワイヤハーネス１０の被覆電線１２を介してバッテリ１６のマイナス端子１８に接地接続されるようになっているのである。一方、他方の芯線露呈部２８（図１〜４中、右側）に固着されたナット３２に対しては、アース端子４２の端子金具４８のボルト挿通孔５０を載置してボルト５４を螺合することにより、車載機器のアース端子４２がアース用ワイヤハーネス１０の被覆電線１２を介してバッテリ１６のマイナス端子１８に接地接続されるようになっている。なお、理解を容易にするために、図１および図３（および後述する図５）において、バッテリ１６，マイナス端子１８，ナット４０およびアース端子４２は仮想線で示している。また、本実施形態では、バッテリ１６のマイナス端子１８に直接アース用ワイヤハーネス１０の端子金具２２を接続する例を示したが、他の導通部材を介して間接的にバッテリ１６のマイナス端子１８が接続される場合を含むことは当然である。
【００２５】
このような構造とされたアース用ワイヤハーネス１０によれば、バッテリ１６のマイナス端子１８に接地接続される接続部２０を有する被覆電線１２に芯線露呈部２８が設けられており、芯線露呈部２８に固着された締結部材であるボルト３０やナット３２に対して車載機器のアース端子４２が締結されている。これにより、ボデーが非金属製材料で形成された車両であっても、車載機器のアース端子４２を芯線露呈部２８に固着された締結部材３０，３２に締結するだけで、被覆電線１２を介してバッテリ１６のマイナス端子１８に接地接続することができるようになっている。しかも、車載機器のアース端子４２を被覆電線１２に接続するための締結部材３０，３２が芯線露呈部２８に対して直接固着されていることから、従来構造の如き特別なコネクタやバスバープレートが不要となり、アース用ワイヤハーネス１０の小型化やコストの低減を図ることができる。
【００２６】
しかも、車載機器のアース端子４２を接続する芯線露呈部２８は、被覆電線１２の任意の箇所に設けることができることから、小型化が可能な構造とも相俟って、周辺の他部材との干渉を有利に回避しつつアースポイントとしての芯線露呈部２８の設定自由度を有利に向上させることができる。それゆえ、車載機器から延出するアース端子４２のアース電線４４の長さをより短く設定することも可能となり、アース電線４４の長さの削減によりさらなる低コスト化や軽量化を図ることも可能となる。
【００２７】
また、芯線露呈部２８に固着される締結部材がボルト３０またはナット３２とされていることから、車載機器のアース端子４２に対してナット５２またはボルト５４を螺合するという極めて簡単な作業により、車載機器のアース端子４２を被覆電線１２を介してバッテリ１６のマイナス端子１８に接地接続することができるのである。しかも、車載機器のアース端子４２に対してナット５２またはボルト５４を螺合するだけで接地接続することができることから、車載機器のアース端子４２をボデーに直接固定して接地接続する場合と略同程度の配線スペースがあれば足りる。したがって、従来の非ボデーアース型構造のように複数の車載機器のアース端子をコネクタ等を介して金属部材に接続して取り纏めて接地接続している場合に比して、車室内のシートの下などの十分な高さが確保できないようなスペースにも本発明のアース用ワイヤハーネス１０によるアースポイントとしての芯線露呈部２８を有利に設定することが可能となる。
【００２８】
加えて、締結部材であるボルト３０またはナット３２が芯線露呈部２８の芯線２４の内部を軸直方向に挿通した状態で固着されていることから、芯線２４の表面に固着されている場合に比して、ボルト３０またはナット３２の芯線２４に対する接触面積を増大して導通抵抗の低減を図ると共に、芯線とボルト３０またはナット３２間の固着力の増大も図ることができる。それゆえ、導通安定性がより確実に確保されたアースポイントとしての芯線露呈部２８を構成することができる。
【００２９】
次に、図５〜６を用いて、本発明の第二の実施形態としてのアース用ワイヤハーネス５６について詳述するが、上記実施形態と同様な構造とされた部材および部位については、図中に、上記実施形態と同一の符号を付することにより、それらの詳細な説明を省略する。かかるアース用ワイヤハーネス５６は、２つの芯線露呈部２８に対して芯線露呈部２８の芯線２４の内部を軸直方向に挿通して配設されたボルト３０が固着されている一方、２つの芯線露呈部２８においてボルト３０の挿通方向が相互に異ならされている点に関して、上記実施形態と異なる実施形態を示すものである。すなわち、２つの芯線露呈部２８のうち一方の芯線露呈部２８（図５〜６中、左側）では、締結部材たるボルト３０が芯線２４の下方から芯線２４の内部に向かって挿通されるようになっている一方、他方の芯線露呈部２８（図５〜６中、右側）では、締結部材たるボルト３０が芯線２４の上方から芯線２４の内部に向かって挿通されるようになっているのである。これにより、アース用ワイヤハーネス５６に対する車載機器の配設位置に応じたボルト３０の挿通方向を採用することが可能となり、よりコンパクトに車載機器のアース端子４２をアース用ワイヤハーネス５６に接続することができる。
【００３０】
以上、本発明の実施形態について詳述したが、本発明はその具体的な記載によって限定されない。例えば、上記第二の実施形態では、締結部材としてボルト３０を用いたもので説明を行ったが、締結部材としてナット３２を用いてもよい。また、締結部材の挿通方向についても上下方向のみならず左右方向など芯線２４の任意の軸直方向が採用可能である。
【００３１】
さらに、上記実施形態では２つの芯線露呈部２８が設けられており、上記第一の実施形態では各芯線露呈部２８に異なる締結部材であるボルト３０とナット３２が固着されている一方、上記第二の実施形態では各芯線露呈部２８に同じ締結部材であるボルト３０が固着されていたが、ナット３２のみが固着されていてもよい。また、３つ以上の芯線露呈部２８が設けられている場合にも、ボルト３０とナット３２の任意の組合せが採用可能である。加えて、芯線露呈部２８の一部にたとえば特許文献１に記載のコネクタやバスバーによるアースポイントを接続した構造を採用してもよい。
【００３２】
また、上記実施形態では、締結部材３０，３２は、芯線露呈部２８の芯線２４の内部を軸直方向に挿通した状態で芯線２４に固着されていたが、芯線露呈部２８の芯線２４の表面に固着されていてもよい。
【符号の説明】
【００３３】
１０，５６：アース用ワイヤハーネス、１２：被覆電線、１４：端末、１６：バッテリ、１８：マイナス端子、２０：接続部、２４：芯線、２６：絶縁被覆、２８：芯線露呈部、３０：ボルト（締結部材）、３２：ナット（締結部材）、４２：アース端子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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