(57)【要約】【課題】ステアリングに取り付けられるエアバッグ装置において、乗員を安定的に受け止める。【解決手段】ステアリング５に取り付けられるエアバッグ装置３０であって、ステアリング５と乗員との間で展開可能なエアバッグ袋体３２を備え、エアバッグ袋体３２は、展開状態において、ステアリング５と乗員との間に位置するとともに、ステアリング軸線ＳＬに沿う第一方向Ｖ１と直交する第二方向Ｖ２の外側に膨張する複数の膨張部３２ａ，３２ｂと、複数の膨張部３２ａ，３２ｂの間に位置するくびれ部３２ｃと、を備える。【選択図】図３
2017100576.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ステアリングに取り付けられるエアバッグ装置であって、
前記ステアリングと乗員との間で展開可能なエアバッグ袋体を備え、
前記エアバッグ袋体は、展開状態において、
前記ステアリングと前記乗員との間に位置するとともに、ステアリング軸線に沿う第一方向と直交する第二方向の外側に膨張する複数の膨張部と、
前記複数の膨張部の間に位置するくびれ部と、を備えることを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項２】
前記第一方向から見て、前記複数の膨張部のうち前記ステアリングの側に位置するステアリング側膨張部の外形の少なくとも一部は、ステアリングホイールの外形よりも大きいことを特徴とする請求項１に記載のエアバッグ装置。
【請求項３】
前記第一方向から見て、前記複数の膨張部のうち、前記ステアリングの側に位置するステアリング側膨張部の外形の少なくとも一部は、前記乗員の側に位置する乗員側膨張部の外形よりも大きいことを特徴とする請求項１又は２に記載のエアバッグ装置。
【請求項４】
前記エアバッグ袋体の前記第一方向の展開厚さを規制する展開厚さ規制部材を更に備えることを特徴とする請求項１から３の何れか一項に記載のエアバッグ装置。
【請求項５】
前記複数の膨張部のうち前記乗員の側に位置する乗員側膨張部における前記第二方向の内側部には、前記乗員の側から前記ステアリングの側に窪む凹部が形成されていることを特徴とする請求項１から４の何れか一項に記載のエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
エアバッグ装置は、車両に対して大きな衝撃が入力されたときに、インフレータから供給されるガスによりエアバッグ袋体を車室内に膨張展開させて、乗員を拘束するものである。このようなエアバッグ装置としては、ガス導入用の開口端を有する円筒状の筒状体と、筒状体と一体化してなるとともに、乗員に向かって展開する本体部とを備えたものがある（例えば、特許文献１参照）。本体部は、展開状態において、筒状体よりも径方向外側に大きい卵型をなしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】登録実用新案第３０２９２８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、本体部の展開状態において、筒状体が取り付けられるリテーナと本体部の径方向外側部との間には、空間が形成されている。すなわち、リテーナと本体部の径方向外側部との間には、本体部の径方向外側部の支えがない。また、本体部の展開状態において、本体部の径方向外側部の曲率が大きくなりやすい。そのため、本体部の径方向外側部に乗員（頭部）が接触した場合、乗員を安定的に受け止める上で課題があった。
【０００５】
そこで本発明は、ステアリングに取り付けられるエアバッグ装置において、乗員を安定的に受け止めることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題の解決手段として、請求項１に記載した発明は、ステアリング（例えば、実施形態におけるステアリング５）に取り付けられるエアバッグ装置（例えば、実施形態におけるエアバッグ３０）であって、前記ステアリングと乗員との間で展開可能なエアバッグ袋体（例えば実施形態におけるエアバッグ袋体３２）を備え、前記エアバッグ袋体は、展開状態において、前記ステアリングと前記乗員との間に位置するとともに、ステアリング軸線に沿う第一方向（例えば、実施形態における第一方向Ｖ１）と直交する第二方向（例えば、実施形態における第二方向Ｖ２）の外側に膨張する複数の膨張部（例えば、実施形態におけるステアリング側膨張部３２ａ、実施形態における乗員側膨張部３２ｂ）と、前記複数の膨張部の間に位置するくびれ部（例えば、実施形態におけるくびれ部３２ｃ）と、を備えることを特徴とする。
請求項２に記載した発明は、前記第一方向から見て、前記複数の膨張部のうち前記ステアリングの側に位置するステアリング側膨張部の外形の少なくとも一部は、ステアリングホイール（例えば、実施形態におけるステアリングホイール１１）の外形よりも大きいことを特徴とする。
請求項３に記載した発明は、前記第一方向から見て、前記複数の膨張部のうち、前記ステアリングの側に位置するステアリング側膨張部の外形の少なくとも一部は、前記乗員の側に位置する乗員側膨張部の外形よりも大きいことを特徴とする。
請求項４に記載した発明は、前記エアバッグ袋体の前記第一方向の展開厚さを規制する展開厚さ規制部材（例えば、実施形態における展開厚さ規制部材５０）を更に備えることを特徴とする。
請求項５に記載した発明は、前記複数の膨張部のうち前記乗員の側に位置する乗員側膨張部における前記第二方向の内側部には、前記乗員の側から前記ステアリングの側に窪む凹部（例えば、実施形態における凹部５６０）が形成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
請求項１に記載した発明によれば、エアバッグ袋体が、展開状態において、ステアリングと乗員との間に位置するとともに、ステアリング軸線に沿う第一方向と直交する第二方向の外側に膨張する複数の膨張部と、複数の膨張部の間に位置するくびれ部とを備えることで、以下の効果を奏する。第一方向に複数の膨張部（具体的には、ステアリング側に位置するステアリング側膨張部及び乗員側に位置する乗員側膨張部）が形成されるため、一つのみの膨張部を備えた場合と比較して、乗員側膨張部の第二方向の外側部の面角度が小さくなる。すなわち、乗員側膨張部の第二方向の外側部の曲率が小さくなる。そのため、乗員側膨張部の第二方向の外側部で乗員を捉えやすくなる。また、乗員側膨張部の第二方向の外側部に乗員が接触した場合、乗員側膨張部の第二方向の外側部をステアリング側膨張部の第二方向の外側部で支持することができる。したがって、乗員を安定的に受け止めることができる。なお、面角度とは、乗員側膨張部（膨張部）の外周縫合部と乗員側中央部とを結んだ線がステアリング面（ステアリング軸線と直交する面）に対してなす角度を意味する。
請求項２に記載した発明によれば、第一方向から見て、ステアリング側膨張部の外形の少なくとも一部がステアリングホイールの外形よりも大きいことで、以下の効果を奏する。乗員側膨張部の第二方向の外側部に乗員が接触した場合、乗員側膨張部の第二方向の外側部及びステアリング側膨張部の第二方向の外側部を介して、乗員をステアリングホイールで支持することができる。したがって、乗員をより一層安定的に受け止めることができる。
請求項３に記載した発明によれば、第一方向から見て、ステアリング側膨張部の外形の少なくとも一部が乗員側膨張部の外形よりも大きいことで、以下の効果を奏する。第一方向から見て、ステアリング側膨張部の外形が乗員側膨張部の外形よりも小さい場合と比較して、乗員側膨張部の第二方向の外側部に乗員が接触した場合、乗員側膨張部の第二方向の外側部を、ステアリング側膨張部の第二方向の外側部でより確実に支持することができる。したがって、乗員をより一層安定的に受け止めることができる。
請求項４に記載した発明によれば、エアバッグ袋体の第一方向の展開厚さを規制する展開厚さ規制部材を更に備えることで、以下の効果を奏する。展開厚さ規制部材を備えていない場合と比較して、エアバッグ袋体の展開状態において、乗員側膨張部の第二方向の外側部の形態を安定化することができる。したがって、乗員をより一層安定的に受け止めることができる。
請求項５に記載した発明によれば、乗員側膨張部における第二方向の内側部には、乗員の側からステアリングの側に窪む凹部が形成されていることで、以下の効果を奏する。エアバッグ袋体の展開状態において、凹部からステアリングまでの距離を確保しながら凹部の深さを確保することができる。これにより、凹部に乗員が嵌まり易くなる。したがって、乗員の拘束力を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】第一実施形態に係るエアバッグ装置を備えた車両の車室内を示す斜視図である。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ線に沿った断面を含む図である。
【図３】第一実施形態に係るエアバッグ装置を、第一方向と直交する第二方向に沿う上方から見た図である。
【図４】図３のＩＶ−ＩＶ線に沿った断面を含む図である。
【図５】第一実施形態に係るステアリング側基布の平面図である。
【図６】第一実施形態に係る乗員側基布の平面図である。
【図７】第一実施形態に係る第一中間基布の平面図である。
【図８】第一実施形態に係る展開厚さ規制部材の取付構造を示す斜視図である。
【図９】比較例に係るエアバッグ装置を示す、図３に相当する図である。
【図１０】第二実施形態に係るエアバッグ装置を示す、図４に相当する図である。
【図１１】第三実施形態に係るエアバッグ装置を示す、図４に相当する図である。
【図１２】第四実施形態に係るエアバッグ装置を示す、図４に相当する図である。
【図１３】第五実施形態に係るエアバッグ装置を示す、図４に相当する図である。
【図１４】比較例に係るエアバッグ装置を示す、図４に相当する図である。
【図１５】第六実施形態に係るエアバッグ装置を示す、図４に相当する図である。
【図１６】第七実施形態に係るエアバッグ装置を示す、図４に相当する図である。
【図１７】第七実施形態に係る展開厚さ規制部材の取付構造を示す、図８に相当する斜視図である。
【図１８】展開厚さ規制部材の変形例を示す、図８に相当する斜視図である。
【図１９】展開厚さ規制部材の変形例を示す、図８に相当する斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。以下の説明における前後左右等の向きは、特に記載が無ければ車両における向きと同一とする。また以下の説明に用いる図中適所には、車両前方を示す矢印ＦＲ、車両左方を示す矢印ＬＨ、車両上方を示す矢印ＵＰが示されている。
【００１０】
（第一実施形態）
＜エアバッグ装置の取付構造＞
図１は、第一実施形態に係るエアバッグ装置３０を備えた車両１の車室内を示す斜視図である。図１に示すように、車両１の右側に運転席のシート２が配置され、車両１の左側に助手席のシート３が配置されている。運転席のシート２の前方には、ステアリング５が配置されている。ステアリング５には、エアバッグ装置３０が取り付けられている。具体的に、エアバッグ装置３０は、運転席のシート２の前方に配置されたステアリングホイール１０の内部に収納されている。
【００１１】
図２は、図１のＩＩ−ＩＩ線に沿った断面を含む図である。
図２に示すように、ステアリングホイール１０は、円環状をなすステアリングホイール本体１１と、エアバッグ装置３０を収納するエアバッグカバー１２と、エアバッグカバー１２とステアリングホイール本体１１とを連結するスポーク２０と、を備える。
【００１２】
エアバッグカバー１２は、フロントカバー１３及びリヤカバー１４を備える。
フロントカバー１３は、カップ状をなしている。フロントカバー１３は、ステアリングシャフト９の後端にナット１５で固体されたボス部１６に取り付けられている。
リヤカバー１４は、フロントカバー１３を閉塞するように、フロントカバー１３の周縁に複数のボルト１７で固定されている。
【００１３】
リヤカバー１４の筒状部の内周面には、リテーナ１８が配置されている。リテーナ１８は、ボルト１７でフロントカバー１３及びリヤカバー１４と共締めされている。リテーナ１８には、エアバッグ装置３０が支持されている。
【００１４】
リヤカバー１４の天板部の内面には、エアバッグ袋体３２の膨張展開時にリヤカバー１４の破断を促進するためのティアライン１４ａが形成されている。例えば、ティアライン１４ａは、リヤカバー１４を正面から見たときに、Ｈ字状に形成されている。リヤカバー１４は、エアバッグ袋体３２の膨張展開時にこのティアライン１４ａに沿って破断し、上下に分かれて展開する。
【００１５】
＜エアバッグ装置＞
エアバッグ装置３０は、例えば燃焼により高圧ガスを発生する推薬を充填したインフレータ３１と、インフレータ３１が発生させた高圧ガスが導入されて膨張展開するエアバッグ袋体３２と、エアバッグ袋体３２の基部を固定する固定ブラケット３３とを備えている。なお、エアバッグ袋体３２の基部は、後述するステアリング側基布４１の中央部に相当する。
【００１６】
リテーナ１８の前方には、インフレータ３１のフランジ３１ａが配置されている。また、リテーナ１８の後方には、エアバッグ袋体３２の基部が配置されている。さらに、エアバッグ袋体３２の基部の後方には、固定ブラケット３３が配置されている。そして、インフレータ３１のフランジ３１ａ、リテーナ１８、エアバッグ袋体３２の基部、及び固定ブラケット３３は、前方から後方に向かってこの順に積層されて、複数のボルト３４及びナット３５で締結固定されている。すなわち、エアバッグ袋体３２の基部は、リテーナ１８と固定ブラケット３３との間に挟み込まれた状態で固定されている。
【００１７】
＜エアバッグ袋体＞
図３は、第一実施形態に係るエアバッグ装置３０を、第一方向Ｖ１と直交する第二方向Ｖ２に沿う上方から見た図である。ここで、第一方向Ｖ１は、ステアリングシャフト９（図２参照）の中心軸線（以下「ステアリング軸線ＳＬ」という。）に沿う方向である。第二方向Ｖ２は、ステアリングホイール１０の径方向に相当する。
図４は、図３のＩＶ−ＩＶ線に沿った断面を含む図である。
【００１８】
図３及び図４に示すように、エアバッグ袋体３２は、ステアリング５（具体的にはステアリングホイール１０）と乗員（具体的には頭部）との間で展開可能に構成されている。エアバッグ袋体３２は、展開状態において、複数（例えば本実施形態では二つ）の膨張部３２ａ，３２ｂを備える。
【００１９】
エアバッグ袋体３２は、展開状態において、ステアリング側膨張部３２ａと、乗員側膨張部３２ｂと、くびれ部３２ｃとを備える。
ステアリング側膨張部３２ａは、ステアリングホイール１０の側（前側）に位置するとともに、第二方向Ｖ２の外側に膨張する。
乗員側膨張部３２ｂは、乗員の側（後側）に位置するとともに、第二方向Ｖ２の外側に膨張する。
【００２０】
くびれ部３２ｃは、ステアリング側膨張部３２ａと乗員側膨張部３２ｂとの間に位置する。エアバッグ袋体３２の展開状態において、第一方向Ｖ１から見たくびれ部３２ｃの外形は、各膨張部３２ａ，３２ｂの外形よりも小さくなっている。
なお、第二方向Ｖ２の外側は、ステアリングホイール１０の径方向外側に相当する。第二方向Ｖ２の内側は、ステアリングホイール１０の径方向内側に相当する。
【００２１】
具体的に、エアバッグ袋体３２は、展開状態において、ステアリングホイール１０の側（前側）に配置されるステアリング側基布４１と、乗員の側（後側）に配置される乗員側基布４２と、ステアリング側基布４１と乗員側基布４２との間に配置される中間基布４３とを備える。中間基布４３は、ステアリングホイール１０の側（前側）に配置される第一中間基布４４と、乗員の側（後側）に配置される第二中間基布４５とを備える。
【００２２】
図５は、第一実施形態に係るステアリング側基布４１の平面図である。
図５に示すように、ステアリング側基布４１は、平面視円形状の布である。ステアリング側基布４１には、インフレータ３１（図２参照）を囲む平面視円形のインフレータ開口４１ｈと、インフレータ開口４１ｈの周囲に配置されて複数のボルト３４がそれぞれ挿通される複数（例えば本実施形態では四つ）の貫通孔４１ｉとが形成されている。インフレータ開口４１ｈは、ステアリング側基布４１の中央に配置されている。
【００２３】
リテーナ１８（図２参照）の後面と固定ブラケット３３の前面との間には、ステアリング側基布４１の中央部が挟まれている。ステアリング側基布４１の中央部は、各貫通孔４１ｉを介してボルト３４で締め付けられている。これにより、インフレータ３１が発生するガスは、ステアリング側基布４１の中央のインフレータ開口４１ｈからエアバッグ袋体３２の内部に供給される。
【００２４】
なお、ステアリング側基布４１の外周縁部には、第一中間基布４４の外周縁部と縫合される位置に平面視円環状の縫合線４１ａが破線で示されている。ステアリング側基布４１においてインフレータ開口４１ｈの周辺部には、後述する展開厚さ規制部材５０と縫合される位置に平面視円環状の縫合線４１ｂが破線で示されている。
【００２５】
図６は、第一実施形態に係る乗員側基布４２の平面図である。
図６に示すように、乗員側基布４２は、平面視円形の布である。なお、乗員側基布４２の外周縁部には、第二中間基布４５の外周縁部と縫合される位置に平面視円環状の縫合線４２ａが破線で示されている。乗員側基布４２の中央部には、後述する展開厚さ規制部材５０と縫合される位置に平面視円環状の縫合線４２ｂが破線で示されている。
【００２６】
図７は、第一実施形態に係る第一中間基布４４の平面図である。
図７に示すように、第一中間基布４４は、平面視円環状の布である。なお、第一中間基布４４の外周縁部には、ステアリング側基布４１の外周縁部と縫合される位置に平面視円環状の縫合線４４ａが破線で示されている。第一中間基布４４の内周縁部には、第二中間基布４５の内周縁部と縫合される位置に平面視円環状の縫合線４４ｂが破線で示されている。
【００２７】
なお、第二中間基布４５の構成は、第一中間基布４４の構成と同様であるため、その詳細説明は省略する。図示はしないが、第二中間基布４５の外周縁部には、乗員側基布４２の外周縁部と縫合される位置に平面視円環状の縫合線が形成され（図７に示す縫合線４４ａに相当）、第二中間基布４５の内周縁部には、第一中間基布４４の内周縁部と縫合される位置に平面視円環状の縫合線が形成される（図７に示す縫合線４４ｂに相当）。
【００２８】
図３及び図４に示すように、エアバッグ袋体３２は、ステアリング側基布４１、第一中間基布４４、第二中間基布４５及び乗員側基布４２が上述のように縫合されることによって形成されている。すなわち、エアバッグ袋体３２は、展開状態において、ステアリング側基布４１、第一中間基布４４、第二中間基布４５及び乗員側基布４２によって、ステアリング側膨張部３２ａ、乗員側膨張部３２ｂ及びくびれ部３２ｃを形成する。
【００２９】
具体的に、ステアリング側膨張部３２ａは、エアバッグ袋体３２の展開状態において、ステアリング側基布４１の外周縁部と第一中間基布４４の外周縁部との縫合部４０ａによって囲まれる部分に相当する。すなわち、ステアリング側膨張部３２ａは、ステアリング側基布４１と第一中間基布４４とで形成される袋体（以下「ステアリング側袋体」という。）の内側部分に相当する。
【００３０】
乗員側膨張部３２ｂは、エアバッグ袋体３２の展開状態において、乗員側基布４２の外周縁部と第二中間基布４５の外周縁部との縫合部４０ｂによって囲まれる部分に相当する。すなわち、乗員側膨張部３２ｂは、乗員側基布４２と第二中間基布４５とで形成される袋体（以下「乗員側袋体」という。）の内側部分に相当する。
【００３１】
くびれ部３２ｃは、エアバッグ袋体３２の展開状態において、第一中間基布４４の内周縁部と第二中間基布４５の内周縁部との縫合部４０ｃによって囲まれる部分に相当する。すなわち、くびれ部３２ｃは、ステアリング側袋体と乗員側袋体との間の部分（境界部分）に相当する。
【００３２】
第一方向Ｖ１から見て、ステアリング側膨張部３２ａの外形は、ステアリングホイール１０の外形よりも大きい。すなわち、ステアリング側膨張部３２ａの直径Ｄ１は、ステアリングホイール１０の直径Ｄｓよりも大きい（Ｄ１＞Ｄｓ）。
第一方向Ｖ１から見て、ステアリング側膨張部３２ａの外形は、乗員側膨張部３２ｂの外形と実質的に同じ大きさである。すなわち、ステアリング側膨張部３２ａの直径Ｄ１は、乗員側膨張部３２ｂの直径Ｄ２と実質的に同じ大きさである（Ｄ１≒Ｄ２）。
【００３３】
＜展開厚さ規制部材＞
図８は、第一実施形態に係る展開厚さ規制部材５０の取付構造を示す斜視図である。なお、図８は、エアバッグ袋体３２の展開状態における展開厚さ規制部材５０を示している。エアバッグ袋体３２の収納状態において、展開厚さ規制部材５０は、エアバッグ袋体３２の内部で折り畳まれた状態で収納されている。
【００３４】
図２及び図８に示すように、エアバッグ装置３０は、エアバッグ袋体３２の第一方向Ｖ１の展開厚さを規制する展開厚さ規制部材５０を更に備えている。
展開厚さ規制部材５０は、展開状態において、ステアリングホイール１０の側（前側）に配置されるステアリング側ベース部（不図示）と、乗員の側（後側）に配置される乗員側ベース部５２と、ステアリング側ベース部（不図示）と乗員側ベース部５２とを接続する複数（例えば本実施形態では二つ）の規制部（第一規制部５３及び第二規制部５４）とを備える。展開厚さ規制部材５０は、ステアリング側ベース部（不図示）、乗員側ベース部５２、第一規制部５３及び第二規制部５４が一体的に形成された布部材である。
【００３５】
図示はしないが、ステアリングベース部は、インフレータ開口４１ｈ（図５参照）の周囲を囲む環状の部材であり、インフレータ開口４１ｈと実質的に同じサイズに形成された開口を有している。ステアリングベース部は、前記開口とインフレータ開口４１ｈとを重ね合わせた状態で、上述の縫合線４１ｂ（図５参照）に沿ってステアリング側基布４１に縫合されている。
【００３６】
ステアリングベース部において開口の周囲には、ステアリング側基布４１（図５参照）の貫通孔４１ｉ（図５参照）に対応する位置に複数の貫通孔（不図示）が形成されている。そして、ステアリングベース部は、ステアリング側基布４１（図５参照）とともに固定ブラケット３３とリテーナ１８との間に挟まれ、ステアリング側基布４１（図５参照）とともにボルト３４でリテーナ１８に共締めされている。これにより、エアバッグ袋体３２のインフレータ開口４１ｈ周縁を補強することができる。
【００３７】
乗員側ベース部５２は、円形状をなしている。乗員側ベース部５２の外周縁部には、乗員側基布４２の外周縁部と縫合される位置に円環状の縫合線５２ａが破線で示されている。
【００３８】
第一規制部５３は、ステアリングベース部（不図示）及び乗員側ベース部５２の周方向における一部同士を一体的に連結する帯状をなしている。第一規制部５３の第一方向Ｖ１の長さは、エアバッグ袋体３２の展開時における所望の展開厚さ（第一方向Ｖ１における長さ）と実質的に同じ長さとされている。第一規制部５３は、ステアリング側ベース部（不図示）及び乗員側ベース部５２を介して、ステアリング側基布４１（図５参照）及び乗員側基布４２を連結し、エアバッグ袋体３２の第一方向Ｖ１の展開厚さを規制する。
【００３９】
なお、第二規制部５４の構成は、第一規制部５３の構成と同様であるため、その詳細説明は省略する。第二規制部５４の両端部は、ステアリングベース部（不図示）及び乗員側ベース部５２における第一規制部５３の連結部分とは反対側（周方向で１８０度の位置）に連結されている。すなわち、第二規制部５４は、第一規制部５３とともにエアバッグ袋体３２の第一方向Ｖ１の展開厚さを規制する。これにより、エアバッグ袋体３２は、展開時に所望の展開厚さ以上に展開しないようになっている。
【００４０】
ところで、エアバッグ装置としては、図９に示す構成が考えられる。図９は、比較例に係るエアバッグ装置３０Ｘを示す、図３に相当する図である。
図９に示すように、比較例に係るエアバッグ装置３０Ｘは、展開状態において、１つのみの膨張部３２ａＸを形成するエアバッグ袋体３２Ｘを備えている。比較例に係るエアバッグ袋体３２Ｘは、展開状態において、ステアリング側基布４１Ｘ及び乗員側基布４２Ｘを備えている。すなわち、比較例に係るエアバッグ袋体３２Ｘは、中間基布を備えていない。比較例に係るエアバッグ装置３０Ｘは、展開厚さ規制部材５０Ｘを更に備えている。
【００４１】
一例として、比較例に係るエアバッグ装置３０Ｘにおいて、膨張部３２ａＸの第二方向Ｖ２の外側部に乗員４（頭部）が接触した場合を考える。膨張部３２ａＸの第二方向Ｖ２の外側部の面角度θが小さい状態（すなわち、曲率が小さい状態）であれば、乗員４と膨張部３２ａＸとの接触面積を十分に確保できるため、乗員４を安定的に受け止めることが可能である（図９に示す二点鎖線部分を参照）。なお、面角度θは、膨張部３２ａＸの外周縫合部Ｐ１と乗員側中央部Ｐ２（図９では乗員側基布４２Ｘと展開厚さ規制部材５０Ｘとの縫合部）とを結んだ線がステアリング面ＳＦ（ステアリング軸線ＳＬと直交する面）に対してなす角度を意味する。
【００４２】
ここで、エアバッグ袋体３２Ｘの展開状態の容量を同じ（二点鎖線部分と実線部分との間で容量一定）とした条件下で、エアバッグ袋体３２Ｘの展開状態の第一方向Ｖ１の長さを長くすると、エアバッグ袋体３２Ｘの第二方向Ｖ２の長さが短くなる。また、膨張部３２ａＸの第二方向Ｖ２の外側部の面角度θが大きくなる。すなわち、膨張部３２ａＸの第二方向Ｖ２の外側部の曲率が大きくなる。そうすると、乗員４と膨張部３２ａＸとの接触面積を十分に確保できず（すなわち、乗員４を面で受け止められず）、乗員４が膨張部３２ａＸの曲面に沿うように矢印Ｋ１の方向に向けて移動する可能性がある。そのため、膨張部３２ａＸの第二方向Ｖ２の外側部に乗員４が接触した場合、乗員４を安定的に受け止める上で課題が生じる。
【００４３】
一方、上述の課題を解決する方法として、エアバッグ袋体３２Ｘの展開状態の第一方向Ｖ１の長さを同じとした条件下で、エアバッグ袋体３２Ｘの展開状態の第二方向Ｖ２の長さを長くする方法が考えられる。しかし、エアバッグ袋体３２Ｘの展開状態の第二方向Ｖ２の長さを長くした分だけエアバッグ袋体３２Ｘの容量が大きくなってしまう。そうすると、エアバッグ袋体３２Ｘの展開速度及び膨張圧力を確保するために、インフレータ３１Ｘのガス供給量を増大する必要が生じ、インフレータ３１Ｘを小型化することができない可能性がある。加えて、エアバッグ袋体３２Ｘの耐久性を向上する必要も生じる。
【００４４】
これに対し、本実施形態は、ステアリング５に取り付けられるエアバッグ装置３０であって、ステアリング５と乗員（頭部）との間で展開可能なエアバッグ袋体３２を備え、エアバッグ袋体３２は、展開状態において、ステアリング５と乗員との間に位置するとともに、ステアリング軸線ＳＬに沿う第一方向Ｖ１と直交する第二方向Ｖ２の外側に膨張する二つの膨張部３２ａ，３２ｂと、二つの膨張部３２ａ，３２ｂの間に位置するくびれ部３２ｃと、を備える。
この構成によれば、第一方向Ｖ１に二つの膨張部３２ａ，３２ｂ（具体的には、ステアリング側膨張部３２ａ及び乗員側膨張部３２ｂ）が形成されるため、一つのみの膨張部３２ａＸ（図９参照）を備えた場合と比較して、乗員側膨張部３２ｂの第二方向Ｖ２の外側部の面角度が小さくなる。すなわち、乗員側膨張部３２ｂの第二方向Ｖ２の外側部の曲率が小さくなる。そのため、乗員側膨張部３２ｂの第二方向Ｖ２の外側部で乗員（頭部）を捉えやすくなる。また、乗員側膨張部３２ｂの第二方向Ｖ２の外側部に乗員が接触した場合、乗員側膨張部３２ｂの第二方向Ｖ２の外側部をステアリング側膨張部３２ａの第二方向Ｖ２の外側部で支持することができる。また、したがって、乗員を安定的に受け止めることができる。
また、エアバッグ袋体３２の展開状態の第一方向Ｖ１の長さを同じとした条件下では、一つのみの膨張部３２ａＸ（図９参照）を備えた場合と比較して、くびれ部３２ｃの分だけエアバッグ袋体３２の容量を小さくすることができる。そのため、インフレータ３１のガス供給量を低減するとともに、インフレータ３１を小型化することができる。加えて、エアバッグ袋体３２の耐久性を向上するとともに、エアバッグ袋体３２の展開速度を高めることができる。
【００４５】
また、本実施形態では、第一方向Ｖ１から見て、ステアリング側膨張部３２ａの外形がステアリングホイール１０の外形よりも大きいことで、以下の効果を奏する。乗員側膨張部３２ｂの第二方向Ｖ２の外側部に乗員が接触した場合、乗員側膨張部３２ｂの第二方向Ｖ２の外側部及びステアリング側膨張部３２ａの第二方向Ｖ２の外側部を介して、乗員をステアリングホイール１０で支持することができる。したがって、乗員をより一層安定的に受け止めることができる。
【００４６】
また、本実施形態では、エアバッグ袋体３２の第一方向Ｖ１の展開厚さを規制する展開厚さ規制部材５０を更に備えることで、以下の効果を奏する。展開厚さ規制部材５０を備えていない場合と比較して、エアバッグ袋体３２の展開状態において、乗員側膨張部３２ｂの第二方向Ｖ２の外側部の形態を安定化することができる。したがって、乗員をより一層安定的に受け止めることができる。
【００４７】
なお、本実施形態では、第一方向Ｖ１から見て、ステアリング側膨張部３２ａの外形が乗員側膨張部３２ｂの外形と実質的に同じ大きさである例を挙げて説明したが、これに限らない。例えば、第一方向Ｖ１から見て、ステアリング側膨張部３２ａの外形が乗員側膨張部３２ｂの外形と異なる大きさであってもよい。すなわち、ステアリング側膨張部３２ａの外形及び乗員側膨張部３２ｂの外形の大きさは、要求仕様に応じて所望の大きさに設定することができる。
【００４８】
（第二実施形態）
次に、本発明の第二実施形態について説明する。図１０は、第二実施形態に係るエアバッグ装置２３０を示す、図４に相当する図である。図１０に示すように、第二実施形態は、第一方向Ｖ１から見て、ステアリング側膨張部２３２ａの外形が、乗員側膨張部２３２ｂの外形よりも大きい点で、上述した第一実施形態と相違している。なお、以下の説明においては、上述した第一実施形態と同様の構成については同一の符号を付して説明を省略する。
【００４９】
ステアリング側膨張部２３２ａの直径Ｄ１は、乗員側膨張部２３２ｂの直径Ｄ２よりも大きい（Ｄ１＞Ｄ２）。すなわち、第二実施形態において、ステアリング側膨張部２３２ａの直径Ｄ１は、ステアリングホイール１０の直径Ｄｓよりも大きく（Ｄ１＞Ｄｓ）、かつ、乗員側膨張部２３２ｂの直径Ｄ１よりも大きい（Ｄ１＞Ｄ２）。
【００５０】
本実施形態では、第一方向Ｖ１から見て、ステアリング側膨張部２３２ａの外形が乗員側膨張部２３２ｂの外形よりも大きいことで、以下の効果を奏する。第一方向Ｖ１から見て、ステアリング側膨張部２３２ａの外形が乗員側膨張部２３２ｂの外形よりも小さい場合（図１１参照）と比較して、乗員側膨張部２３２ｂの第二方向Ｖ２の外側部に乗員が接触した場合、乗員側膨張部２３２ｂの第二方向Ｖ２の外側部を、ステアリング側膨張部２３２ａの第二方向Ｖ２の外側部でより確実に支持することができる。したがって、乗員をより一層安定的に受け止めることができる。
【００５１】
（第三実施形態）
次に、本発明の第三実施形態について説明する。図１１は、第三実施形態に係るエアバッグ装置３３０を示す、図４に相当する図である。図１１に示すように、第三実施形態は、第一方向Ｖ１から見て、ステアリング側膨張部３３２ａの外形が、乗員側膨張部３３２ｂの外形よりも小さい点で、上述した第一実施形態と相違している。なお、以下の説明においては、上述した第一実施形態と同様の構成については同一の符号を付して説明を省略する。
【００５２】
ステアリング側膨張部３３２ａの直径Ｄ１は、乗員側膨張部３３２ｂの直径Ｄ２よりも小さい（Ｄ１＜Ｄ２）。すなわち、第三実施形態において、ステアリング側膨張部３３２ａの直径Ｄ１は、ステアリングホイール１０の直径Ｌｓよりも大きく（Ｄ１＞Ｄｓ）、かつ、乗員側膨張部３３２ｂの直径Ｌ２よりも小さい（Ｄ１＜Ｄ２）。
【００５３】
本実施形態では、第一方向Ｖ１から見て、ステアリング側膨張部３３２ａの外形が、乗員側膨張部３３２ｂの外形よりも小さいことで、以下の効果を奏する。第一方向Ｖ１から見て、ステアリング側膨張部３３２ａの外形が乗員側膨張部３３２ｂの外形よりも大きい場合（図１０参照）と比較して、ステアリング側膨張部３３２ａの容量を小さくすることができる。したがって、乗員側にガスをより早く導入することができ、エアバッグ袋体３２の展開速度を高めることができる。
【００５４】
（第四実施形態）
次に、本発明の第四実施形態について説明する。図１２は、第四実施形態に係るエアバッグ装置４３０を示す、図４に相当する図である。図１２に示すように、第四実施形態は、エアバッグ袋体４３２が、三つの膨張部４３２ａ，４３２ｂ，４３２ｃを備える点で、上述した第一実施形態と相違している。なお、以下の説明においては、上述した第一実施形態と同様の構成については同一の符号を付して説明を省略する。
【００５５】
エアバッグ袋体４３２は、展開状態において、ステアリング側膨張部４３２ａと、乗員側膨張部４３２ｂと、中間膨張部４３２ｃと、第一くびれ部４３２ｄと、第二くびれ部４３２ｅとを備える。
ステアリング側膨張部４３２ａは、ステアリングホイール１０の側（前側）に位置するとともに、第二方向Ｖ２の外側に膨張する。
乗員側膨張部４３２ｂは、乗員の側（後側）に位置するとともに、第二方向Ｖ２の外側に膨張する。
中間膨張部４３２ｃは、ステアリング側膨張部４３２ａと乗員側膨張部４３２ｂとの間に位置するとともに、第二方向Ｖ２の外側に膨張する。
【００５６】
第一くびれ部４３２ｄは、ステアリング側膨張部４３２ａと中間膨張部４３２ｃとの間に位置する。
第二くびれ部４３２ｅは、中間膨張部４３２ｃと乗員側膨張部４３２ｂとの間に位置する。エアバッグ袋体４３２の展開状態において、第一方向Ｖ１から見た第一くびれ部４３２ｃの外形及び第二くびれ部４３２ｅの外形は、各膨張部４３２ａ，４３２ｂ，４３２ｃの外形よりも小さくなっている。
【００５７】
具体的に、エアバッグ袋体４３２は、展開状態において、ステアリングホイール１０の側（前側）に配置されるステアリング側基布４４１と、乗員の側（後側）に配置される乗員側基布４４２と、ステアリング側基布４４１と乗員側基布４４２との間に配置される中間基布４４３とを備える。中間基布４４３は、第一中間基布４４４、第二中間基布４４５、第三中間基布４４６及び第四中間基布４４７を備える。第一中間基布４４４、第二中間基布４４５、第三中間基布４４６及び第四中間基布４４７は、ステアリングホイール１０の側（前側）から乗員の側（後側）に向けてこの順に配置されている。
【００５８】
エアバッグ袋体４３２は、ステアリング側基布４４１、第一中間基布４４４、第二中間基布４４５、第三中間基布４４６、第四中間基布４４７及び乗員側基布４４２が縫合されることによって形成されている。すなわち、エアバッグ袋体４３２は、展開状態において、ステアリング側基布４４１、第一中間基布４４４、第二中間基布４４５、第三中間基布４４６、第四中間基布４４７及び乗員側基布４４２によって、ステアリング側膨張部４３２ａ、乗員側膨張部４３２ｂ、中間膨張部４３２ｃ、第一くびれ部４３２ｄ及び第二くびれ部４３２ｅを形成する。
【００５９】
具体的に、ステアリング側膨張部４３２ａは、エアバッグ袋体４３２の展開状態において、ステアリング側基布４４１の外周縁部と第一中間基布４４４の外周縁部との縫合部４４０ａによって囲まれる部分に相当する。すなわち、ステアリング側膨張部４３２ａは、ステアリング側基布４４１と第一中間基布４４４とで形成される袋体（ステアリング側袋体）の内側部分に相当する。
【００６０】
乗員側膨張部４３２ｂは、エアバッグ袋体４３２の展開状態において、乗員側基布４４２の外周縁部と第四中間基布４４７の外周縁部との縫合部４４０ｂによって囲まれる部分に相当する。すなわち、乗員側膨張部４３２ｂは、乗員側基布４４２と第四中間基布４４７とで形成される袋体（乗員側袋体）の内側部分に相当する。
【００６１】
中間膨張部４３２ｃは、エアバッグ袋体４３２の展開状態において、第二中間基布４４５の外周縁部と第三中間基布４４６の外周縁部との縫合部４４０ｃによって囲まれる部分に相当する。すなわち、中間膨張部４３２ｃは、第二中間基布４４５と第三中間基布４４６とで形成される袋体（以下「中間袋体」という。）の内側部分に相当する。
【００６２】
第一くびれ部４３２ｄは、エアバッグ袋体４３２の展開状態において、第一中間基布４４４の内周縁部と第二中間基布４４５の内周縁部との縫合部４４０ｄによって囲まれる部分に相当する。すなわち、第一くびれ部４３２ｄは、ステアリング側袋体と中間袋体との間の部分（境界部分）に相当する。
【００６３】
第二くびれ部４３２ｅは、エアバッグ袋体４３２の展開状態において、第三中間基布４４６の内周縁部と第四中間基布４４７の内周縁部との縫合部４４０ｅによって囲まれる部分に相当する。すなわち、第二くびれ部４３２ｅは、乗員側袋体と中間袋体との間の部分（境界部分）に相当する。
【００６４】
第一方向Ｖ１から見て、ステアリング側膨張部４３２ａの外形及び中間膨張部４３２ｃの外形は、ステアリングホイール１０の外形よりも大きい。すなわち、ステアリング側膨張部４３２ａの直径Ｄ１及び中間膨張部４３２ｃの直径Ｄ３は、ステアリングホイール１０の直径Ｄｓよりも大きい（Ｄ１＞Ｄｓ、Ｄ３＞Ｄｓ）。
【００６５】
第一方向Ｖ１から見て、ステアリング側膨張部４３２ａの外形及び中間膨張部４３２ｃの外形は、乗員側膨張部４３２ｂの外形と実質的に同じ大きさである。すなわち、ステアリング側膨張部４３２ａの直径Ｄ１及び中間膨張部４３２ｃの直径Ｄ３は、乗員側膨張部４３２ｂの直径Ｄ２と実質的に同じ大きさである（Ｄ１≒Ｄ２≒Ｄ３）。
【００６６】
本実施形態では、エアバッグ袋体４３２が、三つの膨張部４３２ａ，４３２ｂ，４３２ｃを備えることで、以下の効果を奏する。エアバッグ袋体が二つの膨張部のみを備える場合と比較して、エアバッグ袋体４３２の第一方向Ｖ１の長さを長くすることができる。
【００６７】
なお、本実施形態では、第一方向Ｖ１から見て、ステアリング側膨張部４３２ａの外形及び中間膨張部４３２ｃの外形が乗員側膨張部４３２ｂの外形と実質的に同じ大きさである例を挙げて説明したが、これに限らない。例えば、第一方向Ｖ１から見て、ステアリング側膨張部４３２ａの外形及び中間膨張部４３２ｃの外形が乗員側膨張部４３２ｂの外形と異なる大きさであってもよい。すなわち、ステアリング側膨張部４３２ａの外形、中間膨張部４３２ｃの外形及び乗員側膨張部４３２ｂの外形の大きさは、要求仕様に応じて所望の大きさに設定することができる。
【００６８】
（第五実施形態）
次に、本発明の第五実施形態について説明する。図１３は、第五実施形態に係るエアバッグ装置５３０を示す、図４に相当する図である。図１３に示すように、第五実施形態は、乗員側膨張部５３２ｂに凹部５６０が形成されている点で、上述した第一実施形態と相違している。なお、以下の説明においては、上述した第一実施形態と同様の構成については同一の符号を付して説明を省略する。
【００６９】
具体的に、エアバッグ袋体３２の展開状態において、乗員側膨張部５３２ｂにおける第二方向Ｖ２の内側部には、乗員の側からステアリング５の側に窪む凹部５６０が形成されている。凹部５６０の底面５６１（ステアリング５側の面）は、展開厚さ規制部材５０の乗員側ベース部５２に沿っている。凹部５６０の側面５６２は、乗員側ほど第二方向Ｖ２の外側に位置するように傾斜している。
【００７０】
ところで、エアバッグ装置としては、図１４に示す構成が考えられる。図１４は、比較例に係るエアバッグ装置３０Ｘを示す、図４に相当する図である。なお、以下の説明においては、上述した比較例（図９参照）と同様の構成については同一の符号を付して説明を省略する。
【００７１】
一例として、比較例に係るエアバッグ装置３０Ｘにおいて、膨張部３２ａＸに前記凹部を形成するべく、展開厚さ規制部材５０Ｘを短縮した場合を考える。この場合、膨張部３２ａＸの第一方向Ｖ１の長さが減少し、膨張部３２ａＸの第二方向Ｖ２の長さが増加する。そうすると、膨張部３２ａＸの第二方向Ｖ２の外側部の表面が矢印Ｍ１の方向に引っ張られ、凹部の深さＨｃ（すなわち、膨張部３２ａＸの第二方向Ｖ２の内側部と外側部との間の起伏差）が減少してしまう。
【００７２】
これに対し、本実施形態では、くびれ部３２ｃはエアバッグ袋体３２の第一方向Ｖ１の長さＬ１に関わらず一定の第二方向Ｖ２の長さＬｃを維持する。そのため、展開厚さ規制部材５０を短縮した場合であっても、エアバッグ袋体３２の第二方向Ｖ２の長さＬ２を維持することができる。これにより、乗員側膨張部５３２ｂの第二方向Ｖ２の外側部の第一方向Ｖ１の長さも維持される。したがって、大きな凹部５６０を形成することができる。なお、展開厚さ規制部材５０と乗員側基布４２との接続位置、接続本数を変えることで、凹部５６０の形状を調整することも可能である。
【００７３】
本実施形態では、乗員側膨張部５３２ｂにおける第二方向Ｖ２の内側部には、乗員の側からステアリング５の側に窪む凹部５６０が形成されていることで、以下の効果を奏する。エアバッグ袋体３２の展開状態において、凹部５６０からステアリング５までの距離を確保しながら凹部５６０の深さＨｃを確保することができる。これにより、凹部５６０に乗員（頭部）が嵌まり易くなる。したがって、乗員の拘束力を向上することができる。
【００７４】
（第六実施形態）
次に、本発明の第六実施形態について説明する。図１５は、第六実施形態に係るエアバッグ装置６３０を示す、図４に相当する図である。図１５に示すように、第六実施形態は、凹部６６０の底面６６１が乗員側に大きく突出している（すなわち、凹部６６０の深さ６６０Ｈｃが浅い）点で、上述した第五実施形態と相違している。なお、以下の説明においては、上述した第五実施形態と同様の構成については同一の符号を付して説明を省略する。
【００７５】
具体的に、エアバッグ袋体３２の展開状態において、乗員側膨張部６３２ｂにおける第二方向Ｖ２の内側部には、乗員の側からステアリング５の側に僅かに窪む凹部６６０が形成されている。凹部６６０の底面６６１（ステアリング５側の面）は、展開厚さ規制部材５０の乗員側ベース部６５２に沿っている。凹部６６０の側面６６２は、底面６６１と鋭角をなすように、乗員側ほど第二方向Ｖ２の外側に位置するように傾斜している。
【００７６】
展開厚さ規制部材６５０は、乗員側ほど幅が大きくなっている。具体的に、第一方向Ｖ１から見て、乗員側ベース部６５２の外形は、インフレータ３１の外形よりも大きい。第一規制部６５３及び第二規制部６５４は、乗員側ほど第二方向Ｖ２の外側に位置するように配置されている。
【００７７】
（第七実施形態）
次に、本発明の第七実施形態について説明する。図１６は、第七実施形態に係るエアバッグ装置７３０を示す、図４に相当する図である。図１６に示すように、第七実施形態は、乗員側膨張部７３２ｂにおける凹部７６０に複数（例えば本実施形態では二つ）の突出部（第一突出部７６１及び第二突出部７６２）が形成されている点で、上述した第五実施形態と相違している。なお、以下の説明においては、上述した第五実施形態と同様の構成については同一の符号を付して説明を省略する。
【００７８】
具体的に、エアバッグ袋体３２の展開状態において、乗員側膨張部７３２ｂにおける第二方向Ｖ２の内側部には、乗員の側からステアリング５の側に僅かに窪む凹部７６０が形成されている。凹部７６０には、乗員側に突出するとともに、第二方向Ｖ２の内側に位置する第一突出部７６１と、第二方向Ｖ２の外側に位置する第二突出部７６２とが形成されている。
【００７９】
第一突出部７６１は、展開厚さ規制部材５０の乗員側ベース部５２に沿っている。第二突出部７６２は、第一方向Ｖ１から見て、第一突出部７６１を囲む円環状をなしている。第二突出部７６２は、第一突出部７６１よりも急峻に乗員側に突出している。凹部７６０の側面７６３は、第二突出部７６２の表面と鋭角をなすように、乗員側ほど第二方向Ｖ２の外側に位置するように傾斜している。
【００８０】
図１７は、第七実施形態に係る展開厚さ規制部材７５０の取付構造を示す、図８に相当する斜視図である。なお、図１７においては、便宜上、第二規制部５４の側の図示を省略している。
図１７に示すように、展開厚さ規制部材７５０は、第一規制部５３及び第二規制部５４と乗員側膨張部７３２ｂとを接続して支持する複数（例えば本実施形態では二つ）の支持部材７７０を更に備えている。
【００８１】
支持部材７７０は、帯状の布部材である。各支持部材７７０の一端部は、第一規制部５３及び第二規制部５４に縫合されている。各支持部材７７０の他端部は、乗員側基布４２における第二突出部７６２の外周部に縫合されている。各支持部材７７０は、展開状態において、乗員側ほど第二方向Ｖ２の外側に位置するように直線状に傾斜している。
【００８２】
なお、本発明の技術範囲は、上述した各実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において、上述した実施形態に種々の変更を加えたものを含む。すなわち、上述した実施形態で挙げた構成等はほんの一例に過ぎず、適宜変更が可能である。
【００８３】
例えば、上記実施形態では、展開厚さ規制部材が二つの規制部５３，５４を備えた例を挙げて説明したが、これに限らない。
【００８４】
図１８及び図１９は、展開厚さ規制部材の変形例を示す、図８に相当する斜視図である。
例えば、図１８に示すように、展開厚さ規制部材５０Ａは三つの規制部５３Ａ，５４Ａ，５５Ａを備えていてもよい。各規制部５３Ａ，５４Ａ，５５Ａは、ステアリングベース部（不図示）及び乗員側ベース部５２の周方向における一部同士を一体的に連結する帯状をなしている。各規制部５３Ａ，５４Ａ，５５Ａの両端部は、ステアリングベース部（不図示）及び乗員側ベース部５２において周方向で１２０度の位置に連結されている。
【００８５】
また、図１９に示すように、展開厚さ規制部材５０Ｂは四つの規制部５３Ｂ，５４Ｂ，５５Ｂ，５６Ｂを備えていてもよい。各規制部５３Ｂ，５４Ｂ，５５Ｂ，５６Ｂは、ステアリングベース部（不図示）及び乗員側ベース部５２の周方向における一部同士を一体的に連結する帯状をなしている。各規制部５３Ｂ，５４Ｂ，５５Ｂ，５６Ｂの両端部は、ステアリングベース部（不図示）及び乗員側ベース部５２において周方向で９０度の位置に連結されている。
【００８６】
すなわち、展開厚さ規制部材における規制部の配置数、配置位置は、必要に応じて種々の変更が可能である。
なお、例えば、エアバッグ袋体（特に乗員側膨張部の第二方向Ｖ２の外側部）の展開状態の形態をより一層安定化する観点からは、図１９の変形例（規制部を周方向で９０度の位置に配置）は、上記凹部を設けた実施形態（具体的には、図１３に示す第５実施形態、図１５に示す第６実施形態、図１６に示す第７実施形態）に採用することが好ましい。
【００８７】
また、上記実施形態では、展開厚さ規制部材における規制部が一枚の布で形成されている例を挙げて説明したが、これに限らない。例えば、規制部が複数枚の布で形成されていてもよい。すなわち、規制部が、規制部の長手方向のある位置で分割された複数の分割片と、複数の分割片を接続する複数の接続片とを備えた構成であってもよい。規制部は、要求仕様に応じて、種々の構成を採用することができる。
【００８８】
また、規制部の幅（長手方向及び厚み方向と直交する方向の長さ）も、要求仕様に応じて、種々の幅に設定することができる。例えば、エアバッグ袋体（特に乗員側膨張部の第二方向Ｖ２の外側部）の展開状態の形態をより一層安定化する観点からは、規制部の下限値は５０ｍｍ程度とすることが好ましい。
【００８９】
また、上記実施形態では、エアバッグ装置がステアリングホイール１０の内部に収納されている例を挙げて説明したが、これに限らない。例えば、エアバッグ装置がステアリングホイール１０以外の部分に収納されていてもよい。すなわち、エアバッグ装置がステアリング５に取り付けられていればよい。
【００９０】
また、上記実施形態では、図４、図１０、図１１及び図１２等に示すように、ステアリング側膨張部の直径Ｄ１が、ステアリングホイール１０の直径Ｄｓよりも全体として大きく設定されている例を挙げて説明したが、これに限らない。例えば、ステアリング側膨張部の直径Ｄ１が、ステアリングホイール１０の直径Ｄｓよりも一部分でも大きく設定されていてもよい。すなわち、第一方向Ｖ１から見て、ステアリング側膨張部の外形の少なくとも一部が、ステアリングホイール１０の外形よりも大きくなっていればよい。
【００９１】
また、上記実施形態では、図１０に示すように、ステアリング側膨張部２３２ａの直径Ｄ１が、乗員側膨張部２３２ｂの直径Ｄ２よりも全体として大きく設定されている例を挙げて説明したが、これに限らない。例えば、ステアリング側膨張部２３２ａの直径Ｄ１が、乗員側膨張部２３２ｂの直径Ｄ２よりも一部分でも大きく設定されていてもよい。すなわち、第一方向Ｖ１から見て、ステアリング側膨張部２３２ａの外形の少なくとも一部が、乗員側膨張部２３２ｂの外形よりも大きくなっていればよい。
【００９２】
その他、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、上述した実施形態における構成要素を周知の構成要素に置き換えることは適宜可能である。
【符号の説明】
【００９３】
５  ステアリング
１０  ステアリングホイール
３０，２３０，３３０，４３０，５３０，６３０，７３０  エアバッグ装置
３２，４３２  エアバッグ袋体
３２ａ，２３２ａ，３３２ａ，４３２ａ  ステアリング側膨張部（膨張部）
３２ｂ，２３２ｂ，３３２ｂ，４３２ｂ，５３２ｂ，６３２ｂ，７３２ｂ  乗員側膨張部（膨張部）
３２ｃ  くびれ部
５０，５０Ａ，５０Ｂ，６５０，７５０  展開厚さ規制部材
５６０，６６０，７６０  凹部
ＳＬ  ステアリング軸線
Ｖ１  第一方向
Ｖ２  第二方向
【図１】
2017100576.tif 000003
【図２】
2017100576.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
2017100576.tif 000019
【図１８】
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【図１９】
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