(57)【要約】【課題】股下の体液排出部と臀部溝の開始位置との間の密着性を向上させることにより、体液の伝い漏れを防止するとともに、幅方向両側からの圧力を中央部に伝達しやすくする。【解決手段】透液性表面シート３の面側に略長手方向に沿う左右対の圧搾溝８、８を形成する。前記圧搾溝８は、着用者の体液排出部Ｈに対応する部位の後方に、左右の離間幅を狭めた離間幅縮小領域１１が形成されるとともに、前記離間幅縮小領域１１内であって左右の圧搾溝８、８の離間幅が最小となる部分に、前記圧搾溝８の溝幅を急激に拡大させた急拡大部１０が形成されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
透液性表面シートと不透液性裏面シートとの間に吸収体が介在されるとともに、前記透液性表面シートの面側に略長手方向に沿う左右対の圧搾溝が形成された吸収性物品において、
前記圧搾溝は、着用者の体液排出部に対応する部位の後方に、左右の離間幅を狭めた離間幅縮小領域が形成されるとともに、前記離間幅縮小領域内であって左右の圧搾溝の離間幅が最小となる部分に、前記圧搾溝の溝幅を急激に拡大させた急拡大部が形成されていることを特徴とする吸収性物品。
【請求項２】
前記急拡大部は、前記圧搾溝の両方の側壁が外側に膨出して形成されるか、一方の側壁のみが外側に膨出して形成されている請求項１記載の吸収性物品。
【請求項３】
前記急拡大部は、吸収性物品の幅方向内側に向けて突出する少なくとも２つの凸部を有している請求項１、２いずれかに記載の吸収性物品。
【請求項４】
前記急拡大部は、略星形の平面形状で形成されている請求項１〜３いずれかに記載の吸収性物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主には生理用ナプキン、おりものシート、失禁パッド、トイレタリー等に使用される吸収性物品であって、詳しくは肌当接面側に非肌側に向けて窪ませた圧搾溝が形成された吸収性物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、パンティライナー、生理用ナプキン、失禁パッドなどの吸収性物品として、ポリエチレンシートまたはポリエチレンシートラミネート不織布などの不透液性裏面シートと、不織布または透液性プラスチックシートなどの透液性表面シートとの間に綿状パルプ等からなる吸収体を介在したものが知られている。
【０００３】
前記吸収性物品の中でも主に就寝時間帯に装着する夜用吸収性物品は、長時間装着し続けるため漏れが生じないことが重視されている。この種の吸収性物品にも幾多の改良が重ねられ、体液漏れ等を防止するための手段が種々講じられている。例えば、幅方向への体液の拡散を防止するとともに、吸収体のヨレを防止し、かつ吸収体中央部を隆起させ局部への密着性を向上させるなどの目的で、肌当接面に透液性表面シートの外面側からの熱エンボスによって非肌側（不透液性裏面シート側）に向けて窪ませた圧搾溝を形成する技術が存在する。
【０００４】
近年では、前記圧搾溝の付与形状により身体にフィットさせるようにしたものが種々開発されている。例えば、下記特許文献１では、同文献の図５及び図６に示される実施形態において、圧搾条溝を幅方向にほぼ横切るように形成された略横断高圧搾部が配置された領域と、溝長手方向に沿って間隔をおいて略横断高圧搾部が配置された領域との間の圧搾条溝の幅（Ｗ１）を、略横断圧搾部領域の位置する圧搾条溝の幅（Ｗ２）よりも小さくした吸収性物品が開示されている。
【０００５】
また、下記特許文献２では、同文献の図４に示される実施形態において、防漏溝が、着用者の排泄部当接領域で最大幅を有するように形成されたものが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１０−１４８７０６号公報
【特許文献２】特開２００１−１７８７７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記特許文献１に記載された吸収性物品は、圧搾条溝が相対的に幅広の部分と相対的に幅狭の部分とを設けることによって、相対的に幅狭の部分の剛性を下げ、装着性を向上させることを目的としたものであるが、相対的に幅狭の部分では、剛性が低くなるため、幅方向両側から内側に向けて作用する脚圧を内方側の吸収体に伝達する効果が低く、中央部の吸収体を肌側に隆起させにくいという問題があった。
【０００８】
また、上記特許文献２に記載された吸収性物品では、防漏溝が着用者の排泄部当接領域で最大幅を有するように形成されているため、この排泄部当接領域において、幅方向両側から内側に向けて作用する脚圧が内側の吸収体に伝達されやすくなり、内側の吸収体が隆起しやすくなると考えられるが、防漏溝の幅広部分が排泄部当接領域のほぼ全体に亘って形成されているため、着用時に防漏溝の硬さによって装着感が悪化するとともに、吸収性物品が身体の前後方向の丸みに沿って湾曲しにくくなるおそれがあった。
【０００９】
更に、上記特許文献１、２記載の吸収性物品では、臀部との密着性の問題について十分に解決されたとは言い難く、吸収性物品との隙間をなくし臀部側への伝い漏れを改善する技術の開発が望まれていた。
【００１０】
特に、股下の体液排出部から臀部溝の開始位置付近にかけての領域は、排出された体液が後側に伝って流れる際、最初に通過する領域であるため、この領域の肌面との密着性を強化して、後側に流れようとする体液を吸収することが、後漏れを防止するのに有効であると考える。
【００１１】
また、従来の吸収性物品において、圧搾溝は、幅方向両側から内側に向けて作用する脚圧や臀部の圧力を内側に伝達して、両側の圧搾溝で挟まれた中央部の吸収体を肌側へ隆起させること、吸収体の略中央部領域に配置された肌側に増厚した中高部の形状を保持することなどを目的として、前記中高部の周縁の外側位置に、ほぼ等幅の線状のエンボス加工によって形成されたものが多かった。
【００１２】
しかしながら、圧搾溝がほぼ等幅の線状に形成された場合には、幅方向両側からの脚圧に対して中央部の吸収体へ伝達される圧力が分散しやすく、特定の部位で肌側への隆起高さを高くするのが困難であった。また、幅方向両側からの脚圧に対して圧搾溝が途中で折れ曲がったり潰れたりして、中央側への圧力の伝達がうまくできなくなるなどの問題があった。
【００１３】
そこで本発明の主たる課題は、股下の体液排出部と臀部溝の開始位置との間の密着性を向上させることにより、体液の伝い漏れを防止するとともに、幅方向両側からの圧力を中央部に伝達しやすくした吸収性物品を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記課題を解決するために請求項１に係る本発明として、透液性表面シートと不透液性裏面シートとの間に吸収体が介在されるとともに、前記透液性表面シートの面側に略長手方向に沿う左右対の圧搾溝が形成された吸収性物品において、
前記圧搾溝は、着用者の体液排出部に対応する部位の後方に、左右の離間幅を狭めた離間幅縮小領域が形成されるとともに、前記離間幅縮小領域内であって左右の圧搾溝の離間幅が最小となる部分に、前記圧搾溝の溝幅を急激に拡大させた急拡大部が形成されていることを特徴とする吸収性物品が提供される。
【００１５】
上記請求項１記載の発明では、前記透液性表面シートの面側に略長手方向に沿って左右対で形成された圧搾溝の途中に、圧搾溝の溝幅を急激に拡大させた急拡大部が形成されている。前記急拡大部は、着用者の体液排出部に対応する部位の後方に、左右の圧搾溝の離間幅を狭めた離間幅縮小領域内であって、左右の圧搾溝の離間幅が最小となる部分に形成されている。これによって、装着時に幅方向外側から内側に向けて脚圧や臀部の圧力が作用したとき、幅方向内側に膨出する形状で形成された圧搾溝の離間幅縮小領域に圧力がかかりやすくなるとともに、この離間幅縮小領域に作用する圧力が離間幅縮小領域の頂部に形成された急拡大部に集約され、前記急拡大部が中央部の吸収体に圧力を伝達する基点となって、前記急拡大部が配置された部分の中央部の吸収体を頂点として左右の圧搾溝間の吸収体が肌側に隆起しやすくなる。そして、この肌側に隆起した部分が、着用者の股下の体液排出部から臀部溝の開始位置にかけての肌面に密着することにより、体液排出部から排出された肌面を伝って後側に流れようとする体液を確実に吸収して、後漏れが防止できるようになる。
【００１６】
請求項２に係る本発明として、前記急拡大部は、前記圧搾溝の両方の側壁が外側に膨出して形成されるか、一方の側壁のみが外側に膨出して形成されている請求項１記載の吸収性物品が提供される。
【００１７】
上記請求項２記載の発明では、前記急拡大部の形成方法として、圧搾溝の両方の側壁を外側に膨出させることにより形成するか、一方の側壁のみを外側に膨出させることにより形成している。このようにして形成された急拡大部のうち、接続する圧搾溝より吸収性物品の幅方向外側に膨出した部分は、幅方向外側からの脚圧を受け止めて前記急拡大部に集中させる働きがあり、吸収性物品の幅方向内側に膨出した部分は、左右の圧搾溝間の吸収体を内側に押し込む基点としての機能を明確化する働きがある。
【００１８】
請求項３に係る本発明として、前記急拡大部は、吸収性物品の幅方向内側に向けて突出する少なくとも２つの凸部を有している請求項１、２いずれかに記載の吸収性物品が提供される。
【００１９】
上記請求項３記載の発明では、前記急拡大部に、吸収性物品の幅方向内側に向けて突出する少なくとも２つの凸部を形成することにより、これらの凸部が中央部の吸収体に圧力を伝達する基点として作用しやすくなる。
【００２０】
請求項４に係る本発明として、前記急拡大部は、略星形の平面形状で形成されている請求項１〜３いずれかに記載の吸収性物品が提供される。
【００２１】
上記請求項４記載の発明では、前記急拡大部を略星形の平面形状で形成することにより、吸収性物品の幅方向内側に向けて突出する凸部を少なくとも２箇所形成することができるとともに、外観デザインが良好になる。
【発明の効果】
【００２２】
以上詳説のとおり本発明によれば、股下の体液排出部と臀部の開始位置との間の密着性が向上し、体液の伝い漏れが防止できるとともに、幅方向両側からの圧力を中央部に伝達しやすくなる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明に係る生理用ナプキン１の一部破断展開図である。
【図２】図１のII−II線矢視図である。
【図３】図１のIII−III線矢視図である。
【図４】急拡大部２０近傍の拡大平面図である。
【図５】図４のV−V線矢視図である。
【図６】(A)、(B)は、急拡大部２０の変形例を示す平面図（その１）である。
【図７】(A)、(B)は、急拡大部２０の変形例を示す平面図（その２）である。
【図８】変形例に係る生理用ナプキン１の展開図である。
【図９】急拡大部２０近傍の拡大平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳述する。
【００２５】
〔生理用ナプキン１の基本構造〕
本発明に係る生理用ナプキン１は、図１〜図３に示されるように、ポリエチレンシートなどからなる不透液性裏面シート２と、経血やおりものなど（以下、まとめて体液ともいう。）を速やかに透過させる透液性表面シート３と、これら両シート２，３間に介装された綿状パルプまたは合成パルプなどからなる吸収体４と、肌当接面側の両側部に長手方向に沿ってほぼ全長に亘って設けられたサイド不織布７とを備え、かつ前記吸収体４の周囲においては、その上下端縁部では前記不透液性裏面シート２と透液性表面シート３との外縁部がホットメルトなどの接着剤やヒートシール、超音波シール等の接合手段によって接合され、またその両側縁部では吸収体４よりも側方に延出している前記不透液性裏面シート２と前記サイド不織布７とがホットメルトなどの接着剤やヒートシール、超音波シール等の接合手段によって接合されることにより、吸収体が介在しないフラップ部が形成されたものである。なお、図示例では、前記吸収体４の形状保持および拡散性向上のために、前記吸収体４をクレープ紙又は不織布などからなる被包シート５で囲繞しているが、この被包シート５は設けなくてもよい。また、図示しないが、前記透液性表面シート３の非肌側に隣接して、前記透液性表面シート３とほぼ同形状の親水性の不織布などからなるセカンドシートを配設してもよい。
【００２６】
以下、さらに前記生理用ナプキン１の構造について詳述すると、
前記不透液性裏面シート２は、ポリエチレン等の少なくとも遮水性を有するシート材が用いられるが、蒸れ防止の観点から透湿性を有するものを用いるのが望ましい。この遮水・透湿性シート材としては、ポリエチレンやポリプロピレン等のオレフィン系樹脂中に無機充填剤を溶融混練してシートを成形した後、一軸または二軸方向に延伸することにより得られる微多孔性シートが好適に用いられる。前記不透液性裏面シート２の非肌側面（外面）にはナプキン長手方向に沿って１または複数条の粘着剤層（図示せず）が形成され、身体への装着時に生理用ナプキン１を下着に固定するようになっている。前記不透液性裏面シート２としては、プラスチックフィルムと不織布とを積層させたポリラミ不織布を用いてもよい。
【００２７】
次いで、前記透液性表面シート３は、有孔または無孔の不織布や多孔性プラスチックシートなどが好適に用いられる。不織布を構成する素材繊維としては、ポリエチレンまたはポリプロピレン等のオレフィン系、ポリエステル系、ポリアミド系等の合成繊維の他、レーヨンやキュプラ等の再生繊維、綿等の天然繊維とすることができ、スパンレース法、スパンボンド法、サーマルボンド法、メルトブローン法、ニードルパンチ法等の適宜の加工法によって得られた不織布を用いることができる。これらの加工法の内、スパンレース法は柔軟性、ドレープ性に富む点で優れ、サーマルボンド法は嵩高で圧縮復元性が高い点で優れている。前記透液性表面シート３に多数の透孔を形成した場合には、体液が速やかに吸収されるようになり、ドライタッチ性に優れたものとなる。不織布の繊維は、長繊維または短繊維のいずれでもよいが、好ましくはタオル地の風合いを出すため短繊維を使用するのがよい。また、エンボス処理を容易とするために、比較的低融点のポリエチレンまたはポリプロピレン等のオレフィン系繊維のものを用いるのがよい。また、融点の高い繊維を芯とし融点の低い繊維を鞘とした芯鞘型繊維やサイド−バイ−サイド型繊維、分割型繊維の複合繊維を好適に用いることもできる。
【００２８】
前記不透液性裏面シート２と透液性表面シート３との間に介在される吸収体４は、たとえば綿状パルプと吸水性ポリマーとにより構成されている。前記吸水性ポリマーは吸収体を構成するパルプ中に、例えば粒状粉として混入されている。前記パルプとしては、木材から得られる化学パルプ、溶解パルプ等のセルロース繊維や、レーヨン、アセテート等の人工セルロース繊維からなるものが挙げられ、広葉樹パルプよりは繊維長の長い針葉樹パルプの方が機能および価格の面で好適に使用される。前記吸収体４の目付は、２５０〜６５０ｇ／ｍ２、好ましくは３００〜４００ｇ／ｍ２とするのがよい。
【００２９】
また、前記吸収体４には合成繊維を混合しても良い。前記合成繊維は、例えばポリエチレン又はポリプロピレン等のポリオレフィン系、ポリエチレンテレフタレートやポリブチレンテレフタレート等のポリエステル系、ナイロンなどのポリアミド系、及びこれらの共重合体などを使用することができるし、これら２種を混合したものであってもよい。また、融点の高い繊維を芯とし融点の低い繊維を鞘とした芯鞘型繊維やサイド−バイ−サイド型繊維、分割型繊維などの複合繊維も用いることができる。前記合成繊維は、体液に対する親和性を有するように、疎水性繊維の場合には親水化剤によって表面処理したものを用いるのが望ましい。
【００３０】
図１及び図２に示されるように、前記吸収体４の体液排出部Ｈに対応する部位を含む領域に、肌側に増厚された吸収体の中高部６を設けるのが好ましい。前記中高部６は、吸収体４の肌側面に隣接するとともに、吸収体４の幅方向中央部に配置され、吸収体４より幅寸法及び長手寸法が小さく形成されている。前記中高部６の厚みは、厚すぎると剛性が上がり身体への密着性が低下するし、薄すぎると体液排出部Ｈとの密着性が低下するため３〜２５mm、好ましくは５〜１８mmとするのがよい。また、前記中高部６が配置された部分の中高部６と吸収体４との合計目付は、４００〜９００ｇ／ｍ２、特に６００〜８００ｇ／ｍ２とするのがよい。
【００３１】
前記中高部６は、少なくとも着用者の体液排出部Ｈに対応する部位を含む領域に配置されている。この中高部６は、体液排出部Ｈに対応する部位を含む領域から臀部溝に対応する部位を含む領域にかけて連続する細長形状に形成してもよいし、体液排出部Ｈに対応する部位を含む領域のみに配置し、これより後側の臀部溝に対応する部位を含む領域には配置しないようにしてもよい。
【００３２】
図１に示されるように、前記中高部６が体液排出部Ｈに対応する部位を含む領域から臀部溝に対応する部位を含む領域にかけて連続する細長形状に形成される場合、体液排出部Ｈに対応する部位の後方に、両側の外形線が幅方向内側に膨出する湾曲形状からなる幅狭部６ａが形成されるようにするのが好ましい。この幅狭部６ａが形成されることにより、着用者の体液排出部Ｈの後端から臀部溝の開始位置にかけての肌面に形成される細かな凹凸にもフィットしやすくなり、肌面との密着性が向上できる。
【００３３】
前記中高部６は、少なくともパルプ繊維と合成繊維とを含むとともに、前記パルプ繊維：合成繊維の比率を重量換算で８０〜２０：２０〜８０、好ましくは４０〜６０：６０〜４０で混合したものが望ましい。また、前記中高部６は吸水性ポリマーを含有することができる。前記吸水性ポリマーとしては、たとえばポリアクリル酸塩架橋物、自己架橋したポリアクリル酸塩、アクリル酸エステル−酢酸ビニル共重合体架橋物のケン化物、イソブチレン・無水マレイン酸共重合体架橋物、ポリスルホン酸塩架橋物や、ポリエチレンオキシド、ポリアクリルアミドなどの水膨潤性ポリマーを部分架橋したもの等が挙げられる。これらの内、吸水量、吸水速度に優れるアクリル酸またはアクリル酸塩系のものが好適である。前記吸水性能を有する吸水性ポリマーは製造プロセスにおいて、架橋密度および架橋密度勾配を調整することにより吸水力と吸水速度の調整が可能である。配合量は中高部６が吸収体４側への浸透を促進する必要上、配合量を多くすると所謂ゲルブロッキング現象が起きるため、パルプ繊維及び合成繊維の合計重量に対して重量換算で１〜１０％の割合で配合するのが望ましい。なお、吸水性ポリマー含有率が５０％を超える場合にはパルプ繊維間の絡み合いが無くなり、シート強度が低下し破れや割れ等が発生し易くなるため望ましくない。
【００３４】
前記透液性表面シート３の幅寸法は、図示例では、図２及び図３の横断面図に示されるように、吸収体４の幅よりも若干長めとされ、吸収体４を覆うだけに止まり、それより外方側は前記透液性表面シート３とは別のサイド不織布７、具体的には経血やおりもの等が浸透するのを防止する、あるいは肌触り感を高めるなどの目的に応じて、適宜の撥水処理または親水処理を施した不織布素材を用いて構成されたサイド不織布７が配設されている。かかるサイド不織布７としては、天然繊維、合成繊維または再生繊維などを素材として、適宜の加工法によって形成されたものを使用することができるが、好ましくはゴワ付き感を無くすとともに、ムレを防止するために、坪量を抑えて通気性を持たせた不織布を用いるのがよい。具体的には、坪量を１３〜２３ｇ／ｍ２として作製された不織布を用いるのが望ましく、かつ体液の透過を確実に防止するためにシリコン系、パラフィン系、アルキルクロミッククロリド系撥水剤などをコーティングした撥水処理不織布が好適に使用される。
【００３５】
前記サイド不織布７は、図２及び図３に示されるように、幅方向中間部より外側部分を所定の内側位置から不透液性裏面シート２の外縁までの範囲に亘ってホットメルトなどの接着剤によって接着し、これら前記サイド不織布７と不透液性裏面シート２との積層シート部分により吸収体４の両側部に吸収体４が介在しないフラップ部が形成されている。このフラップ部は、ほぼ体液排出部Ｈに相当する吸収体側部位置に左右一対のウイング状フラップＷ、Ｗを形成するとともに、これより臀部側（後部側）位置にヒップホールド用フラップＷＢ、ＷＢを形成してもよい。これらウイング状フラップＷ、Ｗおよびヒップホールド用フラップＷＢ、ＷＢの外面側にはそれぞれ粘着剤層（図示せず）が備えられ、ショーツに対する装着時に、前記ウイング状フラップＷ、Ｗを基端部の折返し線ＲＬ位置にて反対側に折り返し、ショーツのクロッチ部分に巻き付けて止着するとともに、前記ヒップホールド用フラップＷＢをショーツの内面に止着するようになっている。
【００３６】
一方、前記サイド不織布７の内方側部分はほぼ二重に折り返されるとともに、この二重シート内部に、その高さ方向中間部に両端または長手方向の適宜の位置が固定された１又は複数本の、図示例では３本の糸状弾性伸縮部材９、９…が両端または長手方向の適宜の位置が固定された状態で配設されている。この二重シート部分は前後端部では図３に示されるように、外側に１回折り返して積層された状態で吸収体４側に接着されることによって、図２に示されるように、外側に傾斜しながら表面側に起立する直線状の立体ギャザーＢＳ、ＢＳが左右対で形成されている。
【００３７】
〔圧搾溝について〕
本生理用ナプキン１では、前記中高部６の近傍外側部位置に、肌当接面側（透液性表面シート３の外面側）から非肌側（不透液性裏面シート２側）に向けて窪ませた圧搾溝８が形成されている。前記圧搾溝８は、少なくとも体液排出部Ｈに対応する部位を含む領域から臀部溝に対応する部位を含む領域にかけての両側部にそれぞれ形成されている。体液排出部Ｈに対応する部位を含む領域とは、生理用ナプキン１の装着時に着用者の体液排出部Ｈが当接する部位を全て含む幅方向中央領域であり、そのナプキン長手方向の範囲は、両側にウイング状フラップＷが備えられたものでは、概ねこのウイング状フラップＷの長手範囲に相当する。また、臀部溝に対応する部位を含む領域とは、生理用ナプキン１の装着時に着用者の臀部溝の少なくとも一部を含む幅方向中央領域であり、股下側の臀部溝の開始位置から後方に臀部溝の中間位置までの範囲である。
【００３８】
前記圧搾溝８は、着用者の体液排出部Ｈに対応する部位の後方に、左右の離間幅を狭めた離間幅縮小領域１１が形成されるとともに、この離間幅縮小領域１１内であって、左右の圧搾溝８、８の離間幅が最小となる部分に、圧搾溝の溝幅を急激に拡大させた急拡大部１０が形成されている。
【００３９】
前記急拡大部１０は、圧搾溝８の途中に形成された両側壁の間隔を急激に拡大させた部分であり、前後に接続する圧搾溝８と離間することなく、前後に接続する圧搾溝８とほぼ同等の溝深さで連続的に形成されている。また、前記圧搾溝８は、途中に設けられた前記急拡大部１０で圧搾溝が分断や屈曲することなく、前記急拡大部１０の前後に接続する圧搾溝８をほぼ同じ曲率の湾曲形状で結ぶことができるようになっている。また、前記急拡大部１０の前後に接続する圧搾溝８、８は、全長に亘ってほぼ等幅に形成されている。
【００４０】
前記離間幅縮小領域１１は、左右の圧搾溝８、８のナプキン幅方向の離間幅が前後の領域より相対的に狭く形成された領域である。前記離間幅縮小領域１１では、左右の圧搾溝８がそれぞれ幅方向内側に膨出する湾曲形状で形成されている。前記離間幅縮小領域１１は、前記中高部６の体液排出部Ｈに対応する部位の後方に形成された幅狭部６ａの外形線の外側に沿って形成するのが好ましい。具体的には前記離間幅縮小領域１１は、図１に示されるように、着用者の体液排出部Ｈに対応する部位の後方に隣接する位置から股下側の臀部溝の開始位置にかけて設けられ、そのナプキン長手方向の範囲は、ウイング状フラップＷの後端部からヒップホールド用フラップＷＢの前方部分にかけて形成されている。具体的なナプキン長手方向の長さとしては、ウイング状フラップＷの後端部から後方に４０〜７０ｍｍ、好ましくは５０〜６０ｍｍとするのがよい。この領域の前記圧搾溝８、８の離間幅を狭めることによって、幅方向両側からの脚圧や臀部の圧力が内側に湾曲した圧搾溝８の形状に沿って、中央部の吸収体を肌側に隆起させる圧力として作用しやすくなり、肌面との密着性を高めることができる。前記離間幅縮小領域１１の直ぐ内側に配置された中高部６の幅狭部６ａは、外形線が前記離間幅縮小領域１１の湾曲形状に沿って湾曲するように形成されている。この幅狭部６ａの最小幅は、２０〜４０ｍｍとするのがよい。これにより、装着時の脚圧によりこの部分が肌側に隆起したときに、肌面に密着しやすくなり、肌を伝う体液を確実に堰き止めることができるようになる。
【００４１】
本生理用ナプキン１では、着用者の体液排出部Ｈに対応する部位の後方に左右の圧搾溝８、８の離間幅縮小領域１１が形成されるとともに、この離間幅縮小領域１１内であって、左右の圧搾溝８、８の離間幅が最小となる部分に前記急拡大部１０が形成されているため、図４及び図５に示されるように、幅方向外側から内側に向けて脚圧や臀部の圧力が作用したとき、幅方向内側に膨出する湾曲形状からなる前記離間幅縮小領域１１に圧力がかかりやすくなるとともに、この離間幅縮小領域１１に作用する圧力が離間幅縮小領域１１の頂部に形成された前記急拡大部１０に集約され、前記急拡大部１０が中央部の吸収体４に圧力を伝達する基点となって、前記急拡大部１０が配置された部分の中央部の吸収体を頂点として左右の圧搾溝８、８間の吸収体が肌側に隆起しやすくなる。そして、この肌側に隆起した部分が、着用者の股下の体液排出部Ｈから臀部溝の開始位置にかけての肌面に密着することにより、体液排出部Ｈから排出された肌面を伝って後側に流れようとする体液を確実に吸収して、体液の後漏れが防止できるようになる。
【００４２】
また、前記急拡大部１０は、離間幅縮小領域１１内の一部にしか形成されていないため、着用者に装着時の違和感を与えることがないとともに、前記急拡大部１０の剛性によって生理用ナプキン１が身体の前後の丸みに沿って湾曲変形するのを阻害することもない。
【００４３】
前記急拡大部１０は、各圧搾溝８の前記離間幅縮小領域１１に１つだけ配置するのが望ましい。２つ以上配置した場合には、左右の圧搾溝８、８間の吸収体４を幅方向内方側に押し込む力が分散して、中央部が肌側に膨出しにくくなるおそれがある。
【００４４】
前記急拡大部１０は、図６に示されるように、種々の形態で形成することができる。図６(A)では、圧搾溝８の両側壁が溝幅方向の外側に膨出するように形成され、図６(B)、(C)では、圧搾溝８の一方側の側壁のみが溝幅方向の外側に膨出するように形成されている。更に具体的には、図６(B)の例ではナプキン１の幅方向外側の側壁のみが膨出して形成され、図６(C)の例ではナプキン１の幅方向内側の側壁のみが膨出して形成されている。ここで、前記急拡大部１０のうち、ナプキン１の幅方向外側に膨出した部分は、幅方向外側からの脚圧や臀部の圧力を受け止めて急拡大部１０に集中させる働きがあり、前後に接続する圧搾溝８よりナプキン１の幅方向内側に膨出した部分は、左右の圧搾溝８、８間の吸収体４を内側に押し込む際の基点としての機能を明確化する働きがある。これらの両方の機能を発揮するため、前記急拡大部１０は、図６(A)に示される圧搾溝８の両側壁を膨出させることによって形成するのが望ましい。
【００４５】
前記急拡大部１０の大きさとしては、図６(A)に示されるように、溝幅方向の長さＡ及び溝長手方向の長さＢがそれぞれ、圧搾溝８の溝幅Ｃの２〜８倍、好ましくは３〜５倍とするのがよい。急拡大部１０の大きさが小さすぎると、脚圧を受け止めて中央の吸収体を押し込む基点としての機能が十分に発揮できないし、急拡大部１０の大きさが大きすぎると、中央の吸収体を押し込む圧力が分散して肌側に膨出しにくくなるおそれがある。
【００４６】
前記急拡大部１０の平面形状としては、図６に示されるように、円形や半円形とすることができる。また、図７に示されるように、ナプキン１の幅方向内側に膨出する部分が、角部を有する三角形状に形成してもよい。これにより、この三角形状に形成された部分で中央の吸収体４が押し込まれるため、力が集中しやすく、中央の吸収体４が肌側により高く隆起しやすくなる。このとき、ナプキン１の幅方向外側は、同図７(A)のように円弧状に膨出させてもよいし、(B)のように膨出させなくてもよい。更に、同図７(C)に示されるように、内側の膨出形状と同じく、ナプキン１の幅方向外側に角部を有する三角形状に膨出させることにより、全体として略菱形又は略四角形の急拡大部１０が形成されるようにしてもよい。
【００４７】
〔第２形態例〕
次に、第２形態例に係る生理用ナプキン１について、図８及び図９に基づいて説明する。第２形態例に係る生理用ナプキン１では、急拡大部１０の形状及び透液性表面シート３の面側に形成される圧搾溝のパターンが異なっている。
【００４８】
第２形態例に係る生理用ナプキン１では、前記急拡大部１０は、図８及び図９に示されるように、ナプキン１の幅方向内側に向けて突出する少なくとも２つの凸部１２、１２が形成されている。これにより、前記凸部１２が突出する方向に沿って、幅方向内側に向かう圧力が作用しやすくなり、左右の圧搾溝８、８間の吸収体４を確実に幅方向内側に押し込むことができるようになる。これら２つの凸部１２、１２は、生理用ナプキン１の前後に隣接して配置され、前側の凸部１２が斜め前方を向き、後側の凸部１２が斜め後方を向くように配置するのが好ましい。これにより、内側に押し込む方向が前後方向に分散され、中央部のより広い範囲を肌側に隆起させることができるようになる。この凸部１２は、ナプキン１の幅方向外側の側壁にも同様に形成することができる。
【００４９】
また、前記凸部１２を、幅方向内側の側壁に２箇所、幅方向外側の側壁に２箇所、接続する圧搾溝８が延びる方向の一方側に１箇所、合計５箇所に設けることによって、前記急拡大部１０を全体として略星形の平面形状に形成することができる。略星形の急拡大部１０とすることにより、幅方向外側からの脚圧をしっかりと受け止めて、急拡大部１０に圧力が集中しやすくなるとともに、中央部の吸収体４を内側に押し込む基点として作用しやすくなる。
【００５０】
また、第２形態例に係る生理用ナプキン１において、圧搾溝の配置パターンは、図１に示されるように、体液排出部Ｈに対応する部位を含む領域から臀部溝に対応する部位を含む領域にかけての両側部にそれぞれ、ナプキン１のほぼ長手方向に沿って連続して形成された前側長手方向圧搾溝２０、２０（図１に示される第１形態例に係る生理用ナプキン１の圧搾溝８と同じ。）と、この前側長手方向圧搾溝２０の後側に離間して配置されるとともに、臀部溝の後端部分に対応する部位の両側部にそれぞれ、ナプキン１のほぼ長手方向に沿って連続して形成された後側長手方向圧搾溝２１、２１と、前記前側長手方向圧搾溝２０、２０の前側に離間して配置されるとともに、ナプキン１の長手方向中心線を幅方向に横断し、ナプキン１のほぼ幅方向に沿って形成された三日月形状からなる前端三日月形圧搾溝２２と、前記後側長手方向圧搾溝２１、２１の後側に離間して配置されるとともに、ナプキン１の長手方向中心線を幅方向に横断し、後方に向けて膨出する湾曲形状からなる後端湾曲形圧搾溝２３とから構成されている。
【００５１】
図示例のように、前記前側長手方向圧搾溝２０には、着用者の体液排出部Ｈに対応する部位の後方に、前記離間幅縮小領域１１が形成されるとともに、前記離間幅縮小領域１１内の左右の離間幅が最小となる部分に前記急拡大部１０が形成されている。
【００５２】
各圧搾溝２０〜２３には、それぞれ所定の形態で高圧搾部を形成するのが好ましい。
【符号の説明】
【００５３】
１…生理用ナプキン、２…不透液性裏面シート、３…透液性表面シート、４…吸収体、５…被包シート、６…中高部、７…サイド不織布、８…圧搾溝、９…糸状弾性伸縮部材、１０…急拡大部、１１…離間幅縮小領域、１２…凸部、２０…前側長手方向圧搾溝、２１…後側長手方向圧搾溝、２２…前端三日月形圧搾溝、２３…後端湾曲形圧搾溝
【図１】
2017221331.tif 000003
【図２】
2017221331.tif 000004
【図３】
2017221331.tif 000005
【図４】
2017221331.tif 000006
【図５】
2017221331.tif 000007
【図６】
2017221331.tif 000008
【図７】
2017221331.tif 000009
【図８】
2017221331.tif 000010
【図９】
2017221331.tif 000011
【手続補正書】
【提出日】平成29年7月27日(2017.7.27)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
透液性表面シートと不透液性裏面シートとの間に吸収体が介在されるとともに、前記透液性表面シートの面側に略長手方向に沿う左右対の圧搾溝が形成された吸収性物品において、
前記圧搾溝は、少なくとも体液排出部に対応する部位を含む領域から臀部溝に対応する部位を含む領域にかけての両側部にそれぞれ形成され、
前記圧搾溝は、着用者の体液排出部に対応する部位の後方に、左右の離間幅を狭めた離間幅縮小領域が形成されるとともに、前記離間幅縮小領域内であって左右の圧搾溝の離間幅が最小となる部分に、前記圧搾溝の溝幅を急激に拡大させた急拡大部が形成され、前記急拡大部は前記圧搾溝の両方の側壁が外側に膨出して形成されることを特徴とする吸収性物品。
【請求項２】
前記急拡大部は、吸収性物品の幅方向内側に向けて突出する少なくとも２つの凸部を有している請求項１記載の吸収性物品。
【請求項３】
前記急拡大部は、略星形の平面形状で形成されている請求項１、２いずれかに記載の吸収性物品。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主には生理用ナプキン、おりものシート、失禁パッド、トイレタリー等に使用される吸収性物品であって、詳しくは肌当接面側に非肌側に向けて窪ませた圧搾溝が形成された吸収性物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、パンティライナー、生理用ナプキン、失禁パッドなどの吸収性物品として、ポリエチレンシートまたはポリエチレンシートラミネート不織布などの不透液性裏面シートと、不織布または透液性プラスチックシートなどの透液性表面シートとの間に綿状パルプ等からなる吸収体を介在したものが知られている。
【０００３】
前記吸収性物品の中でも主に就寝時間帯に装着する夜用吸収性物品は、長時間装着し続けるため漏れが生じないことが重視されている。この種の吸収性物品にも幾多の改良が重ねられ、体液漏れ等を防止するための手段が種々講じられている。例えば、幅方向への体液の拡散を防止するとともに、吸収体のヨレを防止し、かつ吸収体中央部を隆起させ局部への密着性を向上させるなどの目的で、肌当接面に透液性表面シートの外面側からの熱エンボスによって非肌側（不透液性裏面シート側）に向けて窪ませた圧搾溝を形成する技術が存在する。
【０００４】
近年では、前記圧搾溝の付与形状により身体にフィットさせるようにしたものが種々開発されている。例えば、下記特許文献１では、同文献の図５及び図６に示される実施形態において、圧搾条溝を幅方向にほぼ横切るように形成された略横断高圧搾部が配置された領域と、溝長手方向に沿って間隔をおいて略横断高圧搾部が配置された領域との間の圧搾条溝の幅（Ｗ１）を、略横断圧搾部領域の位置する圧搾条溝の幅（Ｗ２）よりも小さくした吸収性物品が開示されている。
【０００５】
また、下記特許文献２では、同文献の図４に示される実施形態において、防漏溝が、着用者の排泄部当接領域で最大幅を有するように形成されたものが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１０−１４８７０６号公報
【特許文献２】特開２００１−１７８７７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記特許文献１に記載された吸収性物品は、圧搾条溝が相対的に幅広の部分と相対的に幅狭の部分とを設けることによって、相対的に幅狭の部分の剛性を下げ、装着性を向上させることを目的としたものであるが、相対的に幅狭の部分では、剛性が低くなるため、幅方向両側から内側に向けて作用する脚圧を内方側の吸収体に伝達する効果が低く、中央部の吸収体を肌側に隆起させにくいという問題があった。
【０００８】
また、上記特許文献２に記載された吸収性物品では、防漏溝が着用者の排泄部当接領域で最大幅を有するように形成されているため、この排泄部当接領域において、幅方向両側から内側に向けて作用する脚圧が内側の吸収体に伝達されやすくなり、内側の吸収体が隆起しやすくなると考えられるが、防漏溝の幅広部分が排泄部当接領域のほぼ全体に亘って形成されているため、着用時に防漏溝の硬さによって装着感が悪化するとともに、吸収性物品が身体の前後方向の丸みに沿って湾曲しにくくなるおそれがあった。
【０００９】
更に、上記特許文献１、２記載の吸収性物品では、臀部との密着性の問題について十分に解決されたとは言い難く、吸収性物品との隙間をなくし臀部側への伝い漏れを改善する技術の開発が望まれていた。
【００１０】
特に、股下の体液排出部から臀部溝の開始位置付近にかけての領域は、排出された体液が後側に伝って流れる際、最初に通過する領域であるため、この領域の肌面との密着性を強化して、後側に流れようとする体液を吸収することが、後漏れを防止するのに有効であると考える。
【００１１】
また、従来の吸収性物品において、圧搾溝は、幅方向両側から内側に向けて作用する脚圧や臀部の圧力を内側に伝達して、両側の圧搾溝で挟まれた中央部の吸収体を肌側へ隆起させること、吸収体の略中央部領域に配置された肌側に増厚した中高部の形状を保持することなどを目的として、前記中高部の周縁の外側位置に、ほぼ等幅の線状のエンボス加工によって形成されたものが多かった。
【００１２】
しかしながら、圧搾溝がほぼ等幅の線状に形成された場合には、幅方向両側からの脚圧に対して中央部の吸収体へ伝達される圧力が分散しやすく、特定の部位で肌側への隆起高さを高くするのが困難であった。また、幅方向両側からの脚圧に対して圧搾溝が途中で折れ曲がったり潰れたりして、中央側への圧力の伝達がうまくできなくなるなどの問題があった。
【００１３】
そこで本発明の主たる課題は、股下の体液排出部と臀部溝の開始位置との間の密着性を向上させることにより、体液の伝い漏れを防止するとともに、幅方向両側からの圧力を中央部に伝達しやすくした吸収性物品を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記課題を解決するために請求項１に係る本発明として、透液性表面シートと不透液性裏面シートとの間に吸収体が介在されるとともに、前記透液性表面シートの面側に略長手方向に沿う左右対の圧搾溝が形成された吸収性物品において、
前記圧搾溝は、少なくとも体液排出部に対応する部位を含む領域から臀部溝に対応する部位を含む領域にかけての両側部にそれぞれ形成され、
前記圧搾溝は、着用者の体液排出部に対応する部位の後方に、左右の離間幅を狭めた離間幅縮小領域が形成されるとともに、前記離間幅縮小領域内であって左右の圧搾溝の離間幅が最小となる部分に、前記圧搾溝の溝幅を急激に拡大させた急拡大部が形成され、前記急拡大部は前記圧搾溝の両方の側壁が外側に膨出して形成されることを特徴とする吸収性物品が提供される。
【００１５】
上記請求項１記載の発明では、前記透液性表面シートの面側に略長手方向に沿って左右対で形成された圧搾溝の途中に、圧搾溝の溝幅を急激に拡大させた急拡大部が形成されている。前記急拡大部は、着用者の体液排出部に対応する部位の後方に、左右の圧搾溝の離間幅を狭めた離間幅縮小領域内であって、左右の圧搾溝の離間幅が最小となる部分に形成されている。これによって、装着時に幅方向外側から内側に向けて脚圧や臀部の圧力が作用したとき、幅方向内側に膨出する形状で形成された圧搾溝の離間幅縮小領域に圧力がかかりやすくなるとともに、この離間幅縮小領域に作用する圧力が離間幅縮小領域の頂部に形成された急拡大部に集約され、前記急拡大部が中央部の吸収体に圧力を伝達する基点となって、前記急拡大部が配置された部分の中央部の吸収体を頂点として左右の圧搾溝間の吸収体が肌側に隆起しやすくなる。そして、この肌側に隆起した部分が、着用者の股下の体液排出部から臀部溝の開始位置にかけての肌面に密着することにより、体液排出部から排出された肌面を伝って後側に流れようとする体液を確実に吸収して、後漏れが防止できるようになる。
【００１６】
また、前記急拡大部は、前記圧搾溝の両方の側壁が外側に膨出して形成される。接続する圧搾溝より吸収性物品の幅方向外側に膨出した部分は、幅方向外側からの脚圧を受け止めて前記急拡大部に集中させる働きがあり、吸収性物品の幅方向内側に膨出した部分は、左右の圧搾溝間の吸収体を内側に押し込む基点としての機能を明確化する働きがある。
【００１７】
請求項２に係る本発明として、前記急拡大部は、吸収性物品の幅方向内側に向けて突出する少なくとも２つの凸部を有している請求項１記載の吸収性物品が提供される。
【００１８】
上記請求項２記載の発明では、前記急拡大部に、吸収性物品の幅方向内側に向けて突出する少なくとも２つの凸部を形成することにより、これらの凸部が中央部の吸収体に圧力を伝達する基点として作用しやすくなる。
【００１９】
請求項３に係る本発明として、前記急拡大部は、略星形の平面形状で形成されている請求項１、２いずれかに記載の吸収性物品が提供される。
【００２０】
上記請求項３記載の発明では、前記急拡大部を略星形の平面形状で形成することにより、吸収性物品の幅方向内側に向けて突出する凸部を少なくとも２箇所形成することができるとともに、外観デザインが良好になる。
【発明の効果】
【００２１】
以上詳説のとおり本発明によれば、股下の体液排出部と臀部の開始位置との間の密着性が向上し、体液の伝い漏れが防止できるとともに、幅方向両側からの圧力を中央部に伝達しやすくなる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明に係る生理用ナプキン１の一部破断展開図である。
【図２】図１のII−II線矢視図である。
【図３】図１のIII−III線矢視図である。
【図４】急拡大部２０近傍の拡大平面図である。
【図５】図４のV−V線矢視図である。
【図６】(A)、(B)は、急拡大部２０の変形例を示す平面図（その１）である。
【図７】(A)、(B)は、急拡大部２０の変形例を示す平面図（その２）である。
【図８】変形例に係る生理用ナプキン１の展開図である。
【図９】急拡大部２０近傍の拡大平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳述する。
【００２４】
〔生理用ナプキン１の基本構造〕
本発明に係る生理用ナプキン１は、図１〜図３に示されるように、ポリエチレンシートなどからなる不透液性裏面シート２と、経血やおりものなど（以下、まとめて体液ともいう。）を速やかに透過させる透液性表面シート３と、これら両シート２，３間に介装された綿状パルプまたは合成パルプなどからなる吸収体４と、肌当接面側の両側部に長手方向に沿ってほぼ全長に亘って設けられたサイド不織布７とを備え、かつ前記吸収体４の周囲においては、その上下端縁部では前記不透液性裏面シート２と透液性表面シート３との外縁部がホットメルトなどの接着剤やヒートシール、超音波シール等の接合手段によって接合され、またその両側縁部では吸収体４よりも側方に延出している前記不透液性裏面シート２と前記サイド不織布７とがホットメルトなどの接着剤やヒートシール、超音波シール等の接合手段によって接合されることにより、吸収体が介在しないフラップ部が形成されたものである。なお、図示例では、前記吸収体４の形状保持および拡散性向上のために、前記吸収体４をクレープ紙又は不織布などからなる被包シート５で囲繞しているが、この被包シート５は設けなくてもよい。また、図示しないが、前記透液性表面シート３の非肌側に隣接して、前記透液性表面シート３とほぼ同形状の親水性の不織布などからなるセカンドシートを配設してもよい。
【００２５】
以下、さらに前記生理用ナプキン１の構造について詳述すると、
前記不透液性裏面シート２は、ポリエチレン等の少なくとも遮水性を有するシート材が用いられるが、蒸れ防止の観点から透湿性を有するものを用いるのが望ましい。この遮水・透湿性シート材としては、ポリエチレンやポリプロピレン等のオレフィン系樹脂中に無機充填剤を溶融混練してシートを成形した後、一軸または二軸方向に延伸することにより得られる微多孔性シートが好適に用いられる。前記不透液性裏面シート２の非肌側面（外面）にはナプキン長手方向に沿って１または複数条の粘着剤層（図示せず）が形成され、身体への装着時に生理用ナプキン１を下着に固定するようになっている。前記不透液性裏面シート２としては、プラスチックフィルムと不織布とを積層させたポリラミ不織布を用いてもよい。
【００２６】
次いで、前記透液性表面シート３は、有孔または無孔の不織布や多孔性プラスチックシートなどが好適に用いられる。不織布を構成する素材繊維としては、ポリエチレンまたはポリプロピレン等のオレフィン系、ポリエステル系、ポリアミド系等の合成繊維の他、レーヨンやキュプラ等の再生繊維、綿等の天然繊維とすることができ、スパンレース法、スパンボンド法、サーマルボンド法、メルトブローン法、ニードルパンチ法等の適宜の加工法によって得られた不織布を用いることができる。これらの加工法の内、スパンレース法は柔軟性、ドレープ性に富む点で優れ、サーマルボンド法は嵩高で圧縮復元性が高い点で優れている。前記透液性表面シート３に多数の透孔を形成した場合には、体液が速やかに吸収されるようになり、ドライタッチ性に優れたものとなる。不織布の繊維は、長繊維または短繊維のいずれでもよいが、好ましくはタオル地の風合いを出すため短繊維を使用するのがよい。また、エンボス処理を容易とするために、比較的低融点のポリエチレンまたはポリプロピレン等のオレフィン系繊維のものを用いるのがよい。また、融点の高い繊維を芯とし融点の低い繊維を鞘とした芯鞘型繊維やサイド−バイ−サイド型繊維、分割型繊維の複合繊維を好適に用いることもできる。
【００２７】
前記不透液性裏面シート２と透液性表面シート３との間に介在される吸収体４は、たとえば綿状パルプと吸水性ポリマーとにより構成されている。前記吸水性ポリマーは吸収体を構成するパルプ中に、例えば粒状粉として混入されている。前記パルプとしては、木材から得られる化学パルプ、溶解パルプ等のセルロース繊維や、レーヨン、アセテート等の人工セルロース繊維からなるものが挙げられ、広葉樹パルプよりは繊維長の長い針葉樹パルプの方が機能および価格の面で好適に使用される。前記吸収体４の目付は、２５０〜６５０ｇ／ｍ２、好ましくは３００〜４００ｇ／ｍ２とするのがよい。
【００２８】
また、前記吸収体４には合成繊維を混合しても良い。前記合成繊維は、例えばポリエチレン又はポリプロピレン等のポリオレフィン系、ポリエチレンテレフタレートやポリブチレンテレフタレート等のポリエステル系、ナイロンなどのポリアミド系、及びこれらの共重合体などを使用することができるし、これら２種を混合したものであってもよい。また、融点の高い繊維を芯とし融点の低い繊維を鞘とした芯鞘型繊維やサイド−バイ−サイド型繊維、分割型繊維などの複合繊維も用いることができる。前記合成繊維は、体液に対する親和性を有するように、疎水性繊維の場合には親水化剤によって表面処理したものを用いるのが望ましい。
【００２９】
図１及び図２に示されるように、前記吸収体４の体液排出部Ｈに対応する部位を含む領域に、肌側に増厚された吸収体の中高部６を設けるのが好ましい。前記中高部６は、吸収体４の肌側面に隣接するとともに、吸収体４の幅方向中央部に配置され、吸収体４より幅寸法及び長手寸法が小さく形成されている。前記中高部６の厚みは、厚すぎると剛性が上がり身体への密着性が低下するし、薄すぎると体液排出部Ｈとの密着性が低下するため３〜２５mm、好ましくは５〜１８mmとするのがよい。また、前記中高部６が配置された部分の中高部６と吸収体４との合計目付は、４００〜９００ｇ／ｍ２、特に６００〜８００ｇ／ｍ２とするのがよい。
【００３０】
前記中高部６は、少なくとも着用者の体液排出部Ｈに対応する部位を含む領域に配置されている。この中高部６は、体液排出部Ｈに対応する部位を含む領域から臀部溝に対応する部位を含む領域にかけて連続する細長形状に形成してもよいし、体液排出部Ｈに対応する部位を含む領域のみに配置し、これより後側の臀部溝に対応する部位を含む領域には配置しないようにしてもよい。
【００３１】
図１に示されるように、前記中高部６が体液排出部Ｈに対応する部位を含む領域から臀部溝に対応する部位を含む領域にかけて連続する細長形状に形成される場合、体液排出部Ｈに対応する部位の後方に、両側の外形線が幅方向内側に膨出する湾曲形状からなる幅狭部６ａが形成されるようにするのが好ましい。この幅狭部６ａが形成されることにより、着用者の体液排出部Ｈの後端から臀部溝の開始位置にかけての肌面に形成される細かな凹凸にもフィットしやすくなり、肌面との密着性が向上できる。
【００３２】
前記中高部６は、少なくともパルプ繊維と合成繊維とを含むとともに、前記パルプ繊維：合成繊維の比率を重量換算で８０〜２０：２０〜８０、好ましくは４０〜６０：６０〜４０で混合したものが望ましい。また、前記中高部６は吸水性ポリマーを含有することができる。前記吸水性ポリマーとしては、たとえばポリアクリル酸塩架橋物、自己架橋したポリアクリル酸塩、アクリル酸エステル−酢酸ビニル共重合体架橋物のケン化物、イソブチレン・無水マレイン酸共重合体架橋物、ポリスルホン酸塩架橋物や、ポリエチレンオキシド、ポリアクリルアミドなどの水膨潤性ポリマーを部分架橋したもの等が挙げられる。これらの内、吸水量、吸水速度に優れるアクリル酸またはアクリル酸塩系のものが好適である。前記吸水性能を有する吸水性ポリマーは製造プロセスにおいて、架橋密度および架橋密度勾配を調整することにより吸水力と吸水速度の調整が可能である。配合量は中高部６が吸収体４側への浸透を促進する必要上、配合量を多くすると所謂ゲルブロッキング現象が起きるため、パルプ繊維及び合成繊維の合計重量に対して重量換算で１〜１０％の割合で配合するのが望ましい。なお、吸水性ポリマー含有率が５０％を超える場合にはパルプ繊維間の絡み合いが無くなり、シート強度が低下し破れや割れ等が発生し易くなるため望ましくない。
【００３３】
前記透液性表面シート３の幅寸法は、図示例では、図２及び図３の横断面図に示されるように、吸収体４の幅よりも若干長めとされ、吸収体４を覆うだけに止まり、それより外方側は前記透液性表面シート３とは別のサイド不織布７、具体的には経血やおりもの等が浸透するのを防止する、あるいは肌触り感を高めるなどの目的に応じて、適宜の撥水処理または親水処理を施した不織布素材を用いて構成されたサイド不織布７が配設されている。かかるサイド不織布７としては、天然繊維、合成繊維または再生繊維などを素材として、適宜の加工法によって形成されたものを使用することができるが、好ましくはゴワ付き感を無くすとともに、ムレを防止するために、坪量を抑えて通気性を持たせた不織布を用いるのがよい。具体的には、坪量を１３〜２３ｇ／ｍ２として作製された不織布を用いるのが望ましく、かつ体液の透過を確実に防止するためにシリコン系、パラフィン系、アルキルクロミッククロリド系撥水剤などをコーティングした撥水処理不織布が好適に使用される。
【００３４】
前記サイド不織布７は、図２及び図３に示されるように、幅方向中間部より外側部分を所定の内側位置から不透液性裏面シート２の外縁までの範囲に亘ってホットメルトなどの接着剤によって接着し、これら前記サイド不織布７と不透液性裏面シート２との積層シート部分により吸収体４の両側部に吸収体４が介在しないフラップ部が形成されている。このフラップ部は、ほぼ体液排出部Ｈに相当する吸収体側部位置に左右一対のウイング状フラップＷ、Ｗを形成するとともに、これより臀部側（後部側）位置にヒップホールド用フラップＷＢ、ＷＢを形成してもよい。これらウイング状フラップＷ、Ｗおよびヒップホールド用フラップＷＢ、ＷＢの外面側にはそれぞれ粘着剤層（図示せず）が備えられ、ショーツに対する装着時に、前記ウイング状フラップＷ、Ｗを基端部の折返し線ＲＬ位置にて反対側に折り返し、ショーツのクロッチ部分に巻き付けて止着するとともに、前記ヒップホールド用フラップＷＢをショーツの内面に止着するようになっている。
【００３５】
一方、前記サイド不織布７の内方側部分はほぼ二重に折り返されるとともに、この二重シート内部に、その高さ方向中間部に両端または長手方向の適宜の位置が固定された１又は複数本の、図示例では３本の糸状弾性伸縮部材９、９…が両端または長手方向の適宜の位置が固定された状態で配設されている。この二重シート部分は前後端部では図３に示されるように、外側に１回折り返して積層された状態で吸収体４側に接着されることによって、図２に示されるように、外側に傾斜しながら表面側に起立する直線状の立体ギャザーＢＳ、ＢＳが左右対で形成されている。
【００３６】
〔圧搾溝について〕
本生理用ナプキン１では、前記中高部６の近傍外側部位置に、肌当接面側（透液性表面シート３の外面側）から非肌側（不透液性裏面シート２側）に向けて窪ませた圧搾溝８が形成されている。前記圧搾溝８は、少なくとも体液排出部Ｈに対応する部位を含む領域から臀部溝に対応する部位を含む領域にかけての両側部にそれぞれ形成されている。体液排出部Ｈに対応する部位を含む領域とは、生理用ナプキン１の装着時に着用者の体液排出部Ｈが当接する部位を全て含む幅方向中央領域であり、そのナプキン長手方向の範囲は、両側にウイング状フラップＷが備えられたものでは、概ねこのウイング状フラップＷの長手範囲に相当する。また、臀部溝に対応する部位を含む領域とは、生理用ナプキン１の装着時に着用者の臀部溝の少なくとも一部を含む幅方向中央領域であり、股下側の臀部溝の開始位置から後方に臀部溝の中間位置までの範囲である。
【００３７】
前記圧搾溝８は、着用者の体液排出部Ｈに対応する部位の後方に、左右の離間幅を狭めた離間幅縮小領域１１が形成されるとともに、この離間幅縮小領域１１内であって、左右の圧搾溝８、８の離間幅が最小となる部分に、圧搾溝の溝幅を急激に拡大させた急拡大部１０が形成されている。
【００３８】
前記急拡大部１０は、圧搾溝８の途中に形成された両側壁の間隔を急激に拡大させた部分であり、前後に接続する圧搾溝８と離間することなく、前後に接続する圧搾溝８とほぼ同等の溝深さで連続的に形成されている。また、前記圧搾溝８は、途中に設けられた前記急拡大部１０で圧搾溝が分断や屈曲することなく、前記急拡大部１０の前後に接続する圧搾溝８をほぼ同じ曲率の湾曲形状で結ぶことができるようになっている。また、前記急拡大部１０の前後に接続する圧搾溝８、８は、全長に亘ってほぼ等幅に形成されている。
【００３９】
前記離間幅縮小領域１１は、左右の圧搾溝８、８のナプキン幅方向の離間幅が前後の領域より相対的に狭く形成された領域である。前記離間幅縮小領域１１では、左右の圧搾溝８がそれぞれ幅方向内側に膨出する湾曲形状で形成されている。前記離間幅縮小領域１１は、前記中高部６の体液排出部Ｈに対応する部位の後方に形成された幅狭部６ａの外形線の外側に沿って形成するのが好ましい。具体的には前記離間幅縮小領域１１は、図１に示されるように、着用者の体液排出部Ｈに対応する部位の後方に隣接する位置から股下側の臀部溝の開始位置にかけて設けられ、そのナプキン長手方向の範囲は、ウイング状フラップＷの後端部からヒップホールド用フラップＷＢの前方部分にかけて形成されている。具体的なナプキン長手方向の長さとしては、ウイング状フラップＷの後端部から後方に４０〜７０ｍｍ、好ましくは５０〜６０ｍｍとするのがよい。この領域の前記圧搾溝８、８の離間幅を狭めることによって、幅方向両側からの脚圧や臀部の圧力が内側に湾曲した圧搾溝８の形状に沿って、中央部の吸収体を肌側に隆起させる圧力として作用しやすくなり、肌面との密着性を高めることができる。前記離間幅縮小領域１１の直ぐ内側に配置された中高部６の幅狭部６ａは、外形線が前記離間幅縮小領域１１の湾曲形状に沿って湾曲するように形成されている。この幅狭部６ａの最小幅は、２０〜４０ｍｍとするのがよい。これにより、装着時の脚圧によりこの部分が肌側に隆起したときに、肌面に密着しやすくなり、肌を伝う体液を確実に堰き止めることができるようになる。
【００４０】
本生理用ナプキン１では、着用者の体液排出部Ｈに対応する部位の後方に左右の圧搾溝８、８の離間幅縮小領域１１が形成されるとともに、この離間幅縮小領域１１内であって、左右の圧搾溝８、８の離間幅が最小となる部分に前記急拡大部１０が形成されているため、図４及び図５に示されるように、幅方向外側から内側に向けて脚圧や臀部の圧力が作用したとき、幅方向内側に膨出する湾曲形状からなる前記離間幅縮小領域１１に圧力がかかりやすくなるとともに、この離間幅縮小領域１１に作用する圧力が離間幅縮小領域１１の頂部に形成された前記急拡大部１０に集約され、前記急拡大部１０が中央部の吸収体４に圧力を伝達する基点となって、前記急拡大部１０が配置された部分の中央部の吸収体を頂点として左右の圧搾溝８、８間の吸収体が肌側に隆起しやすくなる。そして、この肌側に隆起した部分が、着用者の股下の体液排出部Ｈから臀部溝の開始位置にかけての肌面に密着することにより、体液排出部Ｈから排出された肌面を伝って後側に流れようとする体液を確実に吸収して、体液の後漏れが防止できるようになる。
【００４１】
また、前記急拡大部１０は、離間幅縮小領域１１内の一部にしか形成されていないため、着用者に装着時の違和感を与えることがないとともに、前記急拡大部１０の剛性によって生理用ナプキン１が身体の前後の丸みに沿って湾曲変形するのを阻害することもない。
【００４２】
前記急拡大部１０は、各圧搾溝８の前記離間幅縮小領域１１に１つだけ配置するのが望ましい。２つ以上配置した場合には、左右の圧搾溝８、８間の吸収体４を幅方向内方側に押し込む力が分散して、中央部が肌側に膨出しにくくなるおそれがある。
【００４３】
前記急拡大部１０は、図６に示されるように、種々の形態で形成することができる。図６(A)では、圧搾溝８の両側壁が溝幅方向の外側に膨出するように形成され、図６(B)、(C)では、圧搾溝８の一方側の側壁のみが溝幅方向の外側に膨出するように形成されている。更に具体的には、図６(B)の例ではナプキン１の幅方向外側の側壁のみが膨出して形成され、図６(C)の例ではナプキン１の幅方向内側の側壁のみが膨出して形成されている。ここで、前記急拡大部１０のうち、ナプキン１の幅方向外側に膨出した部分は、幅方向外側からの脚圧や臀部の圧力を受け止めて急拡大部１０に集中させる働きがあり、前後に接続する圧搾溝８よりナプキン１の幅方向内側に膨出した部分は、左右の圧搾溝８、８間の吸収体４を内側に押し込む際の基点としての機能を明確化する働きがある。これらの両方の機能を発揮するため、前記急拡大部１０は、図６(A)に示される圧搾溝８の両側壁を膨出させることによって形成するのが望ましい。
【００４４】
前記急拡大部１０の大きさとしては、図６(A)に示されるように、溝幅方向の長さＡ及び溝長手方向の長さＢがそれぞれ、圧搾溝８の溝幅Ｃの２〜８倍、好ましくは３〜５倍とするのがよい。急拡大部１０の大きさが小さすぎると、脚圧を受け止めて中央の吸収体を押し込む基点としての機能が十分に発揮できないし、急拡大部１０の大きさが大きすぎると、中央の吸収体を押し込む圧力が分散して肌側に膨出しにくくなるおそれがある。
【００４５】
前記急拡大部１０の平面形状としては、図６に示されるように、円形や半円形とすることができる。また、図７に示されるように、ナプキン１の幅方向内側に膨出する部分が、角部を有する三角形状に形成してもよい。これにより、この三角形状に形成された部分で中央の吸収体４が押し込まれるため、力が集中しやすく、中央の吸収体４が肌側により高く隆起しやすくなる。このとき、ナプキン１の幅方向外側は、同図７(A)のように円弧状に膨出させてもよいし、(B)のように膨出させなくてもよい。更に、同図７(C)に示されるように、内側の膨出形状と同じく、ナプキン１の幅方向外側に角部を有する三角形状に膨出させることにより、全体として略菱形又は略四角形の急拡大部１０が形成されるようにしてもよい。
【００４６】
〔第２形態例〕
次に、第２形態例に係る生理用ナプキン１について、図８及び図９に基づいて説明する。第２形態例に係る生理用ナプキン１では、急拡大部１０の形状及び透液性表面シート３の面側に形成される圧搾溝のパターンが異なっている。
【００４７】
第２形態例に係る生理用ナプキン１では、前記急拡大部１０は、図８及び図９に示されるように、ナプキン１の幅方向内側に向けて突出する少なくとも２つの凸部１２、１２が形成されている。これにより、前記凸部１２が突出する方向に沿って、幅方向内側に向かう圧力が作用しやすくなり、左右の圧搾溝８、８間の吸収体４を確実に幅方向内側に押し込むことができるようになる。これら２つの凸部１２、１２は、生理用ナプキン１の前後に隣接して配置され、前側の凸部１２が斜め前方を向き、後側の凸部１２が斜め後方を向くように配置するのが好ましい。これにより、内側に押し込む方向が前後方向に分散され、中央部のより広い範囲を肌側に隆起させることができるようになる。この凸部１２は、ナプキン１の幅方向外側の側壁にも同様に形成することができる。
【００４８】
また、前記凸部１２を、幅方向内側の側壁に２箇所、幅方向外側の側壁に２箇所、接続する圧搾溝８が延びる方向の一方側に１箇所、合計５箇所に設けることによって、前記急拡大部１０を全体として略星形の平面形状に形成することができる。略星形の急拡大部１０とすることにより、幅方向外側からの脚圧をしっかりと受け止めて、急拡大部１０に圧力が集中しやすくなるとともに、中央部の吸収体４を内側に押し込む基点として作用しやすくなる。
【００４９】
また、第２形態例に係る生理用ナプキン１において、圧搾溝の配置パターンは、図１に示されるように、体液排出部Ｈに対応する部位を含む領域から臀部溝に対応する部位を含む領域にかけての両側部にそれぞれ、ナプキン１のほぼ長手方向に沿って連続して形成された前側長手方向圧搾溝２０、２０（図１に示される第１形態例に係る生理用ナプキン１の圧搾溝８と同じ。）と、この前側長手方向圧搾溝２０の後側に離間して配置されるとともに、臀部溝の後端部分に対応する部位の両側部にそれぞれ、ナプキン１のほぼ長手方向に沿って連続して形成された後側長手方向圧搾溝２１、２１と、前記前側長手方向圧搾溝２０、２０の前側に離間して配置されるとともに、ナプキン１の長手方向中心線を幅方向に横断し、ナプキン１のほぼ幅方向に沿って形成された三日月形状からなる前端三日月形圧搾溝２２と、前記後側長手方向圧搾溝２１、２１の後側に離間して配置されるとともに、ナプキン１の長手方向中心線を幅方向に横断し、後方に向けて膨出する湾曲形状からなる後端湾曲形圧搾溝２３とから構成されている。
【００５０】
図示例のように、前記前側長手方向圧搾溝２０には、着用者の体液排出部Ｈに対応する部位の後方に、前記離間幅縮小領域１１が形成されるとともに、前記離間幅縮小領域１１内の左右の離間幅が最小となる部分に前記急拡大部１０が形成されている。
【００５１】
各圧搾溝２０〜２３には、それぞれ所定の形態で高圧搾部を形成するのが好ましい。
【符号の説明】
【００５２】
１…生理用ナプキン、２…不透液性裏面シート、３…透液性表面シート、４…吸収体、５…被包シート、６…中高部、７…サイド不織布、８…圧搾溝、９…糸状弾性伸縮部材、１０…急拡大部、１１…離間幅縮小領域、１２…凸部、２０…前側長手方向圧搾溝、２１…後側長手方向圧搾溝、２２…前端三日月形圧搾溝、２３…後端湾曲形圧搾溝