(57)【要約】【課題】本発明は、制御用計算機と色測定機とを備えたデジタル印刷機における色調整のための方法を含む。【解決手段】この方法は、目標色値と実際色値との間の許容差を上回る場合に、フルトーン値および／またはラスタ値を、少なくとも１つのファクターを用いて変更するステップと、ファクターぶん修正された、テストパターンのラスタ値でのテストパターンの印刷と、色測定機による新たな実際色値の検出と、を繰り返すステップと、修正されたラスタ値によって新たに印刷された実際色測定値を、テストパターンの、格納されている目標色測定値と比較するステップと、新たに印刷された実際色値と、テストパターンの、格納されている目標色値との間の差を計算するステップと、新たな実際色値と目標色値との間の差が許容差を下回っている場合に、デジタル印刷機によって印刷タスクを印刷するステップと、を有している。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
制御用計算機と色測定機とを備えたデジタル印刷機における色調整のための方法であって、
前記方法は、少なくとも１つのテストパターンを印刷像として用いて、前記デジタル印刷機において被印刷材料を印刷するステップと、
印刷された前記被印刷材料を前記色測定機によって測定するステップと、
前記制御用計算機によって、前記被印刷材料上の測定された実際色値と、前記テストパターンに属する、格納されている目標色値と、を比較するステップと、
前記制御用計算機によって、目標色値と前記被印刷材料上で検出された実際色値との差を計算するステップと、
目標色値と実際色値との間の許容差を上回る場合に、前記制御用計算機によって、フルトーン値および／またはラスタ値を、少なくとも１つのファクターを用いて変更するステップと、
前記ファクターぶん修正された、前記テストパターンのラスタ値での前記テストパターンの印刷と、前記色測定機による新たな実際色値の検出と、を繰り返すステップと、
前記制御用計算機によって、修正された前記ラスタ値によって新たに印刷された前記実際色測定値を、前記テストパターンの、格納されている前記目標色測定値と比較するステップと、
前記制御用計算機によって、新たに印刷された前記実際色値と、前記テストパターンの、格納されている前記目標色値と、の間の差を計算するステップと、
新たな実際色値と目標色値との間の差が前記許容差を下回っている場合に、前記デジタル印刷機によって印刷タスクを印刷するステップと、
を有している方法。
【請求項２】
前記デジタル印刷機の前記制御用計算機において、各印刷色それぞれに対して、前記ラスタ値に色固有のファクターを乗算する、
請求項１記載の方法。
【請求項３】
前記デジタル印刷機の前記制御用計算機において、ベタを含めた、前記テストパターンの全てのラスタ値に、前記少なくとも１つのファクターを乗算する、または、各印刷色に対して、色固有のファクターを乗算する、
請求項１または２記載の方法。
【請求項４】
前記ファクターで印刷された前記新たな実際色値と、前記格納されている目標色値と、の間の差が前記許容差を超えている場合、前記デジタル印刷機の再較正を実行する、
請求項１から３までのいずれか１項記載の方法。
【請求項５】
前記デジタル印刷機の再較正を行った後、前記テストパターンによる新たな印刷を実行し、前記デジタル印刷機の前記制御用計算機において、前記新たな印刷の実際色値と、前記テストパターンの、格納されている目標色値と、の間の差を計算し、前記差を許容差と比較する、
請求項４記載の方法。
【請求項６】
前記許容差を上回る場合に、前記デジタル印刷機のＩＣＣプロファイルを自動的に整合させる、
請求項５記載の方法。
【請求項７】
前記ＩＣＣプロファイルの自動的な前記整合の後、さらなる印刷を被印刷材料上で前記テストパターンによって実行し、前記デジタル印刷機の前記制御用計算機は、前記色測定機によって検出された、前記さらなる印刷の前記実際色値を、前記テストパターンの、前記格納されている目標色値と再度比較し、差を計算する、
請求項６記載の方法。
【請求項８】
さらなる前記実際色値と、前記テストパターンの前記目標色値と、の間の前記差が許容差を上回っており、前記場合において、前記デジタル印刷機に対して、新たなＩＣＣカラープロファイルを作成する、
請求項７記載の方法。
【請求項９】
前記デジタル印刷機は表示装置を有しており、前記デジタル印刷機の再較正が必要な場合、前記ＩＣＣカラープロファイルの整合が必要な場合、または、新たなＩＣＣカラープロファイルの作成が必要な場合に、前記表示装置上に情報が表示される、
請求項１から８までのいずれか１項記載の方法。
【請求項１０】
前記表示装置上で前記デジタル印刷機の操作者に、前記再較正のプロセス、前記デジタル印刷機の前記ＩＣＣカラープロファイルの整合または前記デジタル印刷機の新たなＩＣＣカラープロファイルの作成が案内される、
請求項９記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、制御用計算機および色測定機を備えたデジタル印刷機における色調整のための方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
オフセット印刷機と同様に、デジタル印刷機、例えばインクジェット印刷機またはトナーベースの技術による印刷機も、今日では多くの場合、できるだけ色に忠実にデジタル版下を再現することを目標にしている。このために今日では、色調整プロセスをデジタル印刷機において行うことによって色忠実性を保証する多くの技術が存在する。ここで既知の方法では、印刷プロセスの間に被印刷材料を色測定機によって測定し、ズレが生じている場合にはこのズレを計算し、次にこのズレを、デジタル印刷機のインキ着け時に調整介入を実施することによって最小化する。色忠実性におけるズレを誘引する、印刷機の特定の特性をはじめから考慮することによって、このような調整介入を最小化する、または、完全に阻止することができる。多くの場合にはこの際に、いわゆるカラープロファイルが使用される。カラープロファイルは、一種の、印刷機の指紋であり、色忠実性に関する、その印刷機の特性を反映する。標準化されたカラープロファイルは、いわゆるＩＣＣカラープロファイルである。しかし、正しい色再現は、印刷機の特性のみによってではなく、被印刷基板での印刷色の特性にも依存する。
【０００３】
公開された文献の国際公開第２００８／１２７５５３号明細書（WO 2008/127553）から、デジタル印刷機およびデジタル印刷機の動作方法が公知である。これは、多数の印刷基板とコンパチブルである。ここで、デジタル印刷機とは、トナー技術を用いた印刷機のことである。ここでは、唯一のＩＣＣカラープロファイルの代わりに、複数の、いわゆる基板固有のＩＣＣプロファイルが使用される。しかし、このような手法において問題なのは、印刷基板の種類が多いので、多数の基板固有のＩＣＣプロファイルを管理するというロジスティックな問題が生じてしまう、ということである。したがって、その代わりに、基板固有のＩＣＣプロファイルの数を減らし、数個のわずかな汎用的なカラープロファイルに制限する、ということが提案される。ここで、これらのわずかな汎用的なＩＣＣカラープロファイルはさらに、使用中の印刷基板の物理的な特性に整合される。特に、基板は、４つの基本カテゴリー、すなわち、コーティング有／無、および、光沢／マットに分類される。このような汎用的なカラープロファイルの整合時には、幾つかの重要な色が相応の印刷基板上に印刷され、１つにまとめられた色測定用ストリップが測定される。これによって、適切なカラープロファイルを作成するための、手間がかかる、数百または数千の色測定用ストリップの領域の再測定が回避される。このようにして、生産性への悪影響を最小にしつつ、デジタル印刷機の調整もしくは較正を行うことができる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の課題は、機械と基板の組み合わせへの迅速かつ容易な整合を可能にするデジタル印刷機、特にインクジェット印刷機の色調整のための方法を実現することである。ここでは可能な限り、既存のＩＣＣカラープロファイルが使用されるべきである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上述の課題は、本発明では、請求項１によって解決される。本発明の有利な構成は、従属請求項および図面から明らかである。本発明の方法は、複数のステップで行われる。まずは、デジタル印刷機において、次の印刷タスクに使用される被印刷材料が、所定のカラーのテストパターンを印刷像として用いて印刷される。このようにしてテストパターンが印刷されたこの被印刷材料は、次に、デジタル印刷機内またはデジタル印刷機外で、色測定機によって測定される。このようにして求められた、被印刷材料上の実際色値は、次に、デジタル印刷機の制御用計算機内で、テストパターンに属する、格納されている目標色値と比較される。このようにして、制御用計算機は、目標色値と、被印刷材料上で検出された実際色値との間の差を計算することができる。制御用計算機は次に、このような差を、許容限界の形態で格納されている、目標色値と実際色値との間の許容差と比較する。この差が、最大の許容差を超える場合、制御用計算機において、ラスタ値（網点面積率の値、Ｒａｓｔｅｒｗｅｒｔｅ）の修正が行われる。ここでは制御用計算機において、個々の色分解版のラスタ値に少なくとも１つのファクターが与えられ、このようにして色合いが整合される。次のステップでは、被印刷材料上に再びテストパターンが印刷される。しかし、ここでは、この印刷は、上記のファクターぶん修正されたラスタ値で行われる。次に、これが色測定機によって測定される。その後、修正されたラスタ値で印刷された、この実際色測定値が再度、テストパターンの、格納されている目標色測定値と、制御用計算機において比較され、新たに印刷された実際色値と、テストパターンの、格納されている目標色値との間の差が計算される。新たな実際色値と目標色値との間の差が許容差を下回っている場合、後続の印刷タスクに対する色忠実性は十分であり、この印刷タスクを処理することができる。このようにして、ファクターを使用し、ラスタ値へ適用することによって、容易に、色のズレを補償することができる。しかもここでは、手間のかかる印刷機の再較正、または、新たなＩＣＣカラープロファイルの作成は全く不要である。色分解版の再度のラスタライズも不要である。したがって、デジタル印刷機、特にインクジェット印刷機において、迅速かつ容易に色の修正を行うことができる。
【０００６】
本発明の第１の構成では、各印刷色に対するラスタ値が、それぞれ、デジタル印刷機の制御用計算機において、色固有のファクターと乗算される。この場合において、全印刷色の全ラスタ値に対して１つのファクターが使用されるのではなく、各印刷色に対して１つの色固有のファクターが使用される。これによって、色ズレ時の色の種々異なる特性が考慮される。したがってラスタライズされた色分解版毎に各印刷色に対して、異なるファクターが使用され、色調整が改善される。デジタル印刷ではしばしば、ベタは、デジタル印刷データにおいて、可能な最大インク量によって表されるのではなく、ラスタ面として表される。このような面の構築は、種々のインク滴の大きさを有するドットによって行われる。
【０００７】
さらに、ベタを含めたテストパターンの全てのラスタ値が少なくとも１つのファクターと乗算される、または、各印刷色に対して、デジタル印刷機の制御用計算機において、色固有のファクターと乗算される。これによって、１００％のラスタ値におけるベタが、５０％または０％の領域におけるラスタ値と同様に扱われ、印刷色毎の統一されたファクターの形態での容易な調整が実現される。
【０００８】
本発明のある構成では、上記ファクターによって印刷された新たな実際色値と、格納されている目標色値との間の差が、依然として、許容差を超えている場合に、デジタル印刷機の再較正が行われる。実際には、本発明を複数回使用する場合にも、すなわち、テストパターンの複数回の印刷、測定および色固有のファクターの整合の場合にも、実際色値と目標色値との間の差が許容差を超えていることがあり得る。このような場合には、本発明の方法は十分ではなく、デジタル印刷機の再較正が行なわれなければならない。この再較正が、デジタル印刷機自体によって行われても、操作者によって行われてもよい。
【０００９】
本発明の別の構成では、デジタル印刷機の再較正が行われた後、テストパターンによる新たな印刷が行われ、この新たな印刷の実際色値と、テストパターンの、格納されている目標色値との間の差が印刷機の制御用計算機において計算され、この差が、許容差と比較される。このようにして、この再較正によって、実際色値とテストパターンの目標色値との間の過度に大きい、生じている差を除去することができたか否かが検査される。依然として、許容差を超えているのであれば、自動的に、デジタル印刷機のＩＣＣプロファイルが整合されてよい。デジタル印刷機のＩＣＣプロファイルの自動整合の後にも、被印刷材料上でテストパターンのさらなる印刷が実行され、デジタル印刷機の制御用計算機が、色測定機によって検出された、このさらなる印刷の実際色値を、テストパターンの、格納されている目標色値と、再度、比較し、差を計算するように設定されている。ここにおいても、許容差を超えているさらなる差が生じているのであれば、最後のステップとして、新たなＩＣＣカラープロファイルが作成される。しかし新たなＩＣＣカラープロファイルの作成には手間がかかり、したがって、常に、最後の手段としてのみ使用される。
【００１０】
有利にはさらに、デジタル印刷機は表示装置を有しており、印刷機の再較正が必要である場合、ＩＣＣカラープロファイルの整合が必要である場合、または、新たなＩＣＣカラープロファイルの作成が必要である場合に、この表示装置上に情報が表示される。このようにして、デジタル印刷機の操作者に、提案された方法の全ステップが案内される。この際に操作者に、適切な各ステップが表示される。ここで特に、デジタル印刷機の操作者に、表示装置上で、再較正のプロセス、デジタル印刷機のＩＣＣカラープロファイルの整合、または、デジタル印刷機の新たなＩＣＣカラープロファイルの作成が案内される。これによって、操作者は、格段に容易に相応するプロセスを実施することができる。なぜなら、図による、視覚的なまたは視聴覚的な示唆によって、プロセスの個々のステップが案内され、このようして、プロセスの実行時に生じる誤りが少なくなるからである。このようにして、操作者は、格段に容易にデジタル印刷機の色調整を行うことができ、この色調整が確実に行われるようになる。
【００１１】
本発明を以降で、２つの図面に基づいて、より詳細に記載および説明する。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】色密度に及ぼすファクターの影響
【図２】トーン値（色調値）の上昇に及ぼすファクターの影響
【発明を実施するための形態】
【００１３】
図１では、Ｘ軸上に、印刷色のトーン値データが、０〜１００％のラスタ領域において記載されている。Ｙ軸上には、色密度値がＤＶで記載されている。上方の曲線はここで、修正ファクターを用いないで求められた色密度値を示しており、下方の曲線は、ファクターぶん修正された色密度値を示している。ここで図１では、Ｆ＝０．９のファクターが使用されている。
【００１４】
図２では、Ｘ軸上に同様に、同一の印刷色のトーン値データが、０〜１００％のラスタ領域において記載されている。また、Ｙ軸上には、トーン値の上昇が記載されている。上方の曲線は同様に、ファクターによる修正がされていないトーン値を示しており、下方の曲線は、ファクターぶん修正されたトーン値を示している。ここでも、ファクターはＦ＝０．９である。トーン値の場合には、０％のラスタ領域および１００％のラスタ領域において、トーン値の上昇は僅かであり、５０％の領域において、トーン値の上昇が最も低減している、ということが見て取れる。色密度の場合にも同様に、修正ファクターの作用は、０％のラスタ領域において、僅かである。また、最も大きい作用は１００％の領域において見て取れる。これは、修正ファクターの使用が、色密度の場合とトーン値の上昇の場合とで異なって作用することを示している。しかし図１および図２の両図は、修正ファクターの使用によって、トーン値の上昇も、色密度値も、比較的広い領域において影響され、これによって、迅速な色調整が実現される、ということを示している。
【図１】
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【図２】
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【外国語明細書】
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