(57)【要約】【課題】温度センサで検知される鍋底温度に基づいてコンロバーナの火力を調整する自動調理に好適な高熱伝導材料製の調理容器を提供する。【解決手段】調理容器９は、環状のコンロバーナ３１と略同心円状の容器底９０を有し、容器底９０には、自動調理が行われるときの点火火力の燃焼炎が接触する領域に、底板厚が他の部分の底板厚よりも厚くなるように、下方に膨出する膨出部９０が略同心円状に設けられる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
環状のコンロバーナによって容器底が加熱され、前記コンロバーナの中央部から上方に突出する温度センサが容器底の中心部に当接することによって鍋底温度が検知されて、検知された鍋底温度に基づき前記コンロバーナの火力が変更される自動調理に用いられる高熱伝導材料製の調理容器であって、
前記調理容器の容器底は、前記自動調理が行われるときの点火火力の燃焼炎が接触する領域に、底板厚が容器底の他の部分よりも厚くなるように略同心円状で下方に膨出する膨出部を有する調理容器。
【請求項２】
請求項１に記載の調理容器であって、
前記調理容器の容器底は、五徳上に前記調理容器を載置したときに五徳爪が挿入されるように複数の分割された膨出部を有する調理容器。
【請求項３】
請求項１または２に記載の調理容器であって、
前記膨出部の外周側の立ち上がり部は、前記膨出部の内周側の立ち上がり部よりも緩やかな傾斜を有する調理容器。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載の調理容器であって、
前記自動調理は、前記コンロバーナの点火後、一定時間、前記点火火力で容器底を加熱する調理容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、温度センサで検知される鍋底温度に基づき、コンロバーナの火力を自動で変更する自動調理機能を備えたガスコンロで使用される高熱伝導材料製の調理容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、調理容器内の調理物の焦げ付きや調理用油の発火を防止するために、調理容器の容器底に接触して調理容器の鍋底温度を検知する温度センサをコンロバーナの中央部に設け、検知される鍋底温度が所定温度以上になったときに、コンロバーナへのガスの供給を自動的に遮断させて加熱を制御する過熱防止機能を備えたガスコンロが知られている。
【０００３】
また、上記ガスコンロでは、過熱防止のために温度センサで検知される鍋底温度に基づいてコンロバーナが消火されるが、鍋底温度に基づいてコンロバーナの火力を自動で変更しながら調理物を調理する自動調理機能を備えたガスコンロも開発されてきている。例えば、コンロバーナ上で米飯を美味しく炊き上げるために、温度センサで検知される鍋底温度に基づいてコンロバーナの燃焼制御を自動で調整する自動炊飯機能付きのガスコンロが提案されている（特許文献１及び２）。炊飯の場合、調理初期は、鍋を弱火加熱し、その後、強火加熱で水分を一気に沸騰・蒸発させ、最後に、米飯を十分に蒸らすという加熱パターンが理想とされているため、上記自動炊飯調理では、熱容量が大きく、熱伝導率の低い、保温性に優れた土鍋などの陶器製の調理容器が好適に用いられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−２７３７４３号公報
【特許文献２】特開２０１３−１７５８９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、炊飯以外のコンロバーナを使用した炒め物調理や焼き物調理などの調理では、一般に、フライパンなどの金属等からなる高熱伝導材料製の調理容器が使用される。また、上記のような調理、例えば、肉料理では、炊飯と異なり、調理初期において表面全体に焦げ目ができる程度に調理物をしっかり加熱する必要がある。一方、調理の手間を省くことを目的とする自動調理では、調理容器に調理物を入れた後はできるだけ使用者が調理物に触れることなく調理を終了させることが望まれる。そのため、金属等からなる調理容器を用いて自動調理が行われる場合、中火程度の点火火力でコンロバーナを点火させ、一定時間、その点火火力を維持して、調理容器の容器底の略全体を加熱することが好ましい。
【０００６】
しかしながら、環状のコンロバーナに形成される燃焼炎は、コンロバーナの炎孔から略同心円状に広がって形成されるため、調理初期において調理容器の容器底内面の温度分布に偏りが生じる。図５の破線は、アルミニウム製の従来の平面状の容器底を有する調理容器（容器底径：２０ｃｍ，底板厚：４ｍｍ一定）を中火火力（約１５００ｋｃａｌ）で加熱した調理初期における容器底内面の半径方向の温度分布である。図５に示すように、容器底の中心から半径方向外方に向かって１／３程度までの領域は略同程度の低温であるが、半径方向外方に向かって１／３から２／３程度までの領域では温度上昇の程度が大きく、半径方向外方に向かって２／３から容器底の周縁までの領域では略同程度の高温となって、容器底内面の温度が高温と低温の２段階の領域に明確に分離されていることが分かる。これは、金属等からなる高熱伝導材料製の調理容器の場合、燃焼炎が接触する領域で早期に温度が上昇しやすいこと、またコンロバーナの燃焼排ガスは容器底の周縁に向かって流れるため、中火程度の火力の場合、燃焼炎が接触している領域と、その外方が容器底の内方に比べて温度が高くなりやすいことに起因するためである。このような半径方向における容器底の内方と外方との間で温度分布の偏りが生じると、容器底内面全体の温度が上昇して均一な温度となるまでに一定時間が必要となり、燃焼炎が接触している領域と他の領域とでは調理の進行度合いが顕著に異なってくる。その結果、頻繁に調理物の状態を確認しながら、調理を行わなければならず、自動調理の利点が失われるだけでなく、調理の仕上がりが不均一になったり、食味が劣ったものとなりやすい。
【０００７】
本発明は上記課題を解決するものであり、本発明の目的は、温度センサで検知される鍋底温度に基づいてコンロバーナの火力を変更する自動調理に好適な高熱伝導材料製の調理容器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、環状のコンロバーナによって容器底が加熱され、前記コンロバーナの中央部から上方に突出する温度センサが容器底の中心部に当接することによって鍋底温度が検知されて、検知された鍋底温度に基づき前記コンロバーナの火力が変更される自動調理に用いられる高熱伝導材料製の調理容器であって、
前記調理容器の容器底は、前記自動調理が行われるときの点火火力の燃焼炎が接触する領域に、底板厚が容器底の他の部分よりも厚くなるように略同心円状で下方に膨出する膨出部を有する調理容器である。
【０００９】
上記調理容器によれば、環状のコンロバーナによって加熱される容器底には、コンロバーナを自動調理の点火火力で燃焼させたときの燃焼炎が接触する領域に膨出部が略同心円状に設けられて、燃焼炎が接触する領域の底板厚が容器底の他の部分よりも厚く形成されているから、膨出部が形成されている領域の内面は容器底内面の他の部分よりも温度上昇が抑えられる。それゆえ、調理初期において、半径方向における容器底内面の温度分布の偏りを小さくできる。その結果、容器底内面に載置される調理物の載置位置による調理の進行度合いの差を小さくできる。
【００１０】
上記調理容器において、好ましくは、
前記調理容器の容器底は、五徳上に前記調理容器を載置したときに五徳爪が挿入されるように複数の分割された膨出部を有する。
【００１１】
コンロバーナ上に調理容器を載置させるための五徳が複数の分割された五徳爪を有する場合、五徳爪の形成位置に合わせて膨出部を複数に分割して形成することにより、膨出部間の隙間に五徳爪を配置できるから、調理容器を安定な状態で加熱することができる。また、五徳上に調理容器を載置すると、隙間の容器底は五徳爪を介して加熱されるから、膨出部が設けられていなくても、膨出部に比べて過度に高温になることもない。
【００１２】
上記調理容器において、好ましくは、
前記膨出部の外周側の立ち上がり部は、前記膨出部の内周側の立ち上がり部よりも緩やかな傾斜を有する。
【００１３】
環状のコンロバーナに燃焼炎が形成されると、燃焼排ガスは容器底の周縁に向かって流れるから、点火火力の燃焼炎が接触している膨出部の内周側よりも外周側の方が高温となりやすい。しかしながら、上記調理容器によれば、膨出部の外周側の立ち上がり部の傾斜が膨出部の内周側のそれよりも緩やかに形成されているから、膨出部の内周側よりも膨出部の外周側の方が容器底の底板厚が厚い部分の幅が長くなる。その結果、調理初期に点火火力の燃焼炎により膨出部が加熱され、燃焼排ガスが容器底の周縁に向かって流れても、膨出部の外周側の温度と内周側の温度との温度差を低減でき、さらに容器底の温度分布を均一にできる。
【００１４】
上記調理容器において、好ましくは、
前記自動調理により、前記コンロバーナの点火後、一定時間、前記点火火力で容器底を加熱させる。
【００１５】
コンロバーナが点火されて自動調理が開始されたときに、その点火火力を一定時間、維持すれば、調理初期において、容器底の他の部分に比べて点火火力の燃焼炎が接触する膨出部の内面の温度が早期に上昇するのを確実に防止できる。これにより、高熱伝導材料製の調理容器を用いて炒め物調理や焼き物調理などを行う場合に重要な調理初期において、容器底内面に載置された調理物の載置位置による調理の進行度合いの差を低減できる。
【発明の効果】
【００１６】
以上のように、本発明によれば、環状のコンロバーナによって容器底が加熱され、コンロバーナの中央部から上方に突出する温度センサが容器底の中心部に当接することによって検知される鍋底温度に基づき、コンロバーナの火力が変更される自動調理を高熱伝導材料製の調理容器を用いて行う場合の調理初期における容器底内面の温度分布の偏りを低減できる。これにより、容器底内面に載置された調理物の調理の進行度合いの差を低減できる。従って、本発明によれば、自動調理により、均一な仕上がりで、食味の良好な調理物を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】図１は、本発明の実施の形態に係るガスコンロの一例を示す概略斜視図である。
【図２】図２は、本発明の実施の形態に係るガスコンロで自動調理が行われるコンロバーナのガス回路図である。
【図３】図３は、本発明の実施の形態に係る調理容器の概略斜視図である。
【図４】図４は、本発明の実施の形態に係る調理容器をコンロバーナ上で加熱したときの概略縦断面図である。
【図５】図５は、本発明の実施の形態に係る調理容器及び従来の調理容器を加熱したときの容器底の温度分布図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本実施の形態の調理容器について図面を参照しながら説明する。図１は、本実施の形態の調理容器が用いられる自動調理機能を備えたガスコンロの概略斜視図である。コンロ本体３の天板３０上には五徳３３，３４，３５と環状のコンロバーナ３１，３２，３６が位置しているとともに、コンロ本体３の正面中央にはグリル庫２の開閉扉２１が配設されている。コンロバーナ３１，３２，３６はそれぞれ、環状のバーナヘッドの下面とバーナボディの上面との間に多数の炎孔が環状に形成された外炎式のバーナである。五徳３３，３４，３５は、環状の五徳枠３３ａ，３４ａ，３５ａと、五徳枠３３ａ，３４ａ，３５ａに放射状に等間隔で取り付けられた６本の五徳爪３３ｂ，３４ｂ，３５ｂとを備える。
【００１９】
コンロバーナ３１，３２，３６の炎孔近傍位置にはそれぞれ、点火電極３１ａ，３２ａ，３６ａと、熱電対３１ｂ，３２ｂ，３６ｂとが設けられている。また、 コンロバーナ３１，３２，３６の中央部にはそれぞれ、五徳３３，３４，３５上に載置された調理容器９の容器底に当接して鍋底温度を検知する温度センサ３１ｃ，３２ｃ，３６ｃが設けられている。温度センサ３１ｃ，３２ｃ，３６ｃは、コンロ本体３内で昇降自在に支持されており、五徳３３，３４，３５上に調理容器９が載置されていない鍋無し状態では五徳３３，３４，３５よりも高い位置に突出し、五徳３３，３４，３５上に調理容器９が載置された鍋有り状態になると、調理容器９の荷重を受けて押し下げられるように構成されている。これらの点火電極３１ａ，３２ａ，３６ａ、熱電対３１ｂ，３２ｂ，３６ｂ、及び温度センサ３１ｃ，３２ｃ，３６ｃは、後述するコントローラ１２に接続されている。
【００２０】
グリル庫２の開閉扉２１の右側に位置するコンロ操作部２３には、電源スイッチ２９とコンロバーナ３１，３２，３６の点・消火と火力調整機能を兼備した操作摘み２４，２５，２８が配設されている。操作摘み２４，２５，２８はそれぞれ、押し込み操作の繰り返しによってコンロ操作部２３から突出した使用状態と、コンロ操作部２３と面一になった不使用状態との２状態に変化するようになっている。また、操作摘み２４，２５，２８の下方には、コンロバーナ３１，３２，３６で種々の自動調理を行うための操作部３９が設けられており、操作部３９には、焼き物調理や煮込み調理等を自動で調理するための自動調理用の種々のメニュースイッチ３９０が設けられている。
【００２１】
図２は、コンロバーナ３１のガス回路図である。なお、コンロバーナ３２，３６も同様のガス回路を有するため、これらについては省略し、以下では主としてコンロバーナ３１について説明する。図２に示すように、コンロバーナ３１には、燃料ガスを供給するガス供給管１００が接続され、ガス供給管１００には、元電磁弁４及び流量変更弁５が介設されている。これらの元電磁弁４及び流量変更弁５は、後述するコントローラ１２に接続されている。
【００２２】
ガスコンロは、ガスコンロ全体の運転を制御するマイクロコンピュータ等により構成された電子ユニットであるコントローラ１２を備える。コントローラ１２には、操作摘み２４の操作及び操作部３９に設けられたメニュースイッチ３９０の操作に応じた操作信号や、熱電対３１ｂ及び温度センサ３１ｃの検知信号が入力される。
【００２３】
また、コントローラ１２は、コンロバーナ３１の火力を増減する火力制御機能部１２１と、自動調理のための各種のデータが保存されたメモリ１２２と、タイマ１２３とを備えている。コントローラ１２からは制御信号が出力され、この制御信号により、元電磁弁４、流量変更弁５、及び点火電極３１ａの作動が制御される。なお、流量変更弁５は電動弁であり、ステッピングモータ１４を介して流量変更弁５の開度を変更することにより、コンロバーナ３１の火力のレベルを「１」（最小）から「９」（最大）までの９段階に切り替える。
【００２４】
次に、本実施の形態のガスコンロにおける自動調理の一例について説明する。所定の調理物が投入されて開口部が図示しない調理蓋で閉じられた調理容器９が五徳３３上に載置された状態で、使用者が電源スイッチ２９をオン操作し、さらに操作部３９のメニュースイッチ３９０から所望の自動調理を選択した後で、操作摘み２４で点火操作を行うと、元電磁弁４が開弁され、流量変更弁５の開度が所定の点火火力レベル（本実施の形態では、「６」）に対応した位置に調整されて、点火処理が行われる。本実施の形態のガスコンロにおけるコンロバーナ３１の点火火力レベル（本発明の「点火火力」に相当）は、選択された自動調理に用いられる調理容器９の容器底の直径（例えば、１６〜２８ｃｍ）に合わせて、燃焼炎が容器底から炎漏れせず、且つ着火不良による点火失敗が生じない燃料ガスの供給量が確保される中火程度の火力（例えば、１，５００〜２，０００ｋｃａｌ）の範囲に設定される。
【００２５】
コンロバーナ３１の点火処理では、点火電極３１ａから火花放電を生じさせ、熱電対３１ｂで燃焼炎が検知されると、火力制御機能部１２１は、選択された自動調理の制御プログラムに従って、温度センサ３１ｃで検知される鍋底温度が所定の切替温度または所定の切替時間になるまで一定時間、コンロバーナ３１の火力を上記点火火力に維持し、所定の切替温度または所定の切替時間になると、流量変更弁５の開度を調整して、コンロバーナ３１の火力を増減させる。設定された自動調理時間が終了すると、元電磁弁４が閉弁されて、コンロバーナ３１が消火される。
【００２６】
図３は、本実施の形態の調理容器９の概略斜視図であり、図４は、調理容器９をコンロバーナ３１上に載置して加熱調理する状態を示す要部概略縦断面図である。調理容器９は、アルミニウムの成形加工品であって、容器底９０と、周壁９１と、容器底９０と周壁９１とを繋ぐコーナＲ部９２とを有し、上方に開口する有底筒状に形成されている。調理容器９の材質としては、アルミニウム以外に、高熱伝導材料のステンレス、銅、鉄等が好ましく用いられる。
【００２７】
容器底９０は、五徳３３上に調理容器９を載置したときに環状のコンロバーナ３１と容器底９０とが略同心円状となるように、略円形状に形成されている。容器底９０及び周壁９１の内面は、平面状に形成されており、容器底９０の外面は、膨出部９３を除いて、平面状に形成されている。従って、温度センサ３１ｃの検知部が平面状の容器底９０の外面の中心部に当接することにより、調理容器９の鍋底温度が検知される。
【００２８】
膨出部９３は、既述した自動調理時の点火火力の燃焼炎Ｆが接触する領域（本実施の形態では、容器底９０の中心から半径方向外方に向かって、約２／３の位置）に、略同心円状に複数（本実施の形態では、６箇所）、形成されている。従って、容器底９０は、自動調理の調理初期に点火火力の燃焼炎Ｆが接触して最も高温となる領域だけ、他の容器底９０の部分よりも厚い底板厚を有しているから、燃焼炎Ｆによって膨出部９３が加熱されても、膨出部９３が設けられている容器底９０内面及びその近傍の温度は緩やかに上昇する。その結果、半径方向において徐々に温度を上昇させることができ、顕著な温度分布の偏りを低減できる。また、各膨出部９３，９３間には、五徳爪３３ｂと同様に略等間隔で放射状に所定幅の隙間Ｇが形成されているため、五徳３３上に調理容器９を載置すると、これらの隙間Ｇには五徳爪３３ｂが挿入される。それゆえ、隙間Ｇに位置する容器底９０は、五徳爪３３ｂを介して加熱されるから、容器底９０の他の部分に比べて、高温に過熱されることもない。
【００２９】
図５の実線は、本実施の形態の調理容器９を用いて上記点火火力で加熱を開始させた調理初期の容器底９０の内面の温度分布図である。図５に示すように、容器底９０の中心部と周縁との温度差は、破線で示す膨出部９３が形成されていない従来の調理容器と同程度（約１８℃）であるが、容器底９０の中心部から膨出部９３が設けられている半径方向外方までの領域の温度勾配は略一定で、従来の調理容器よりも顕著に小さくなることが分かる。このように、本実施の形態の調理容器９によれば、容器底９０内面全体としてみたときに、半径方向において高温と低温の明確な温度分布の偏りが小さくなり、その結果、調理物の進行度合いの差が小さくなって、良好な仕上がりの調理物を得ることができる。
【００３０】
本実施の形態において、膨出部９３における底板厚は、容器底９０の他の部分の底板厚や点火火力で加熱したときの温度分布、さらには調理容器９の重量を考慮して選択されるが、好ましくは、膨出部９３以外の平面状の容器底９０の底板厚（ｔａ）が、２〜４ｍｍ、膨出部９３の最も厚い箇所の底板厚（ｔｂ）が、５〜１１ｍｍ、底板厚の比（ｔｂ／ｔａ）が、１．３〜３．５程度（本実施の形態では、ｔａが、４ｍｍ、ｔｂが、７ｍｍ、ｔｂ／ｔａが、１．８）である。
【００３１】
また、膨出部９３は、容器底９０の半径方向及び周方向にそれぞれ一定の幅を有して形成されるとともに、円周方向における膨出部９３の外周側の円弧部の長さが、内周側のそれよりも長くなるように略扇状に形成される。これにより、コンロバーナによって点火火力が若干異なる場合や調理中に燃焼炎Ｆが揺らいだ場合でも、確実に膨出部９３に燃焼炎Ｆを接触させることができる。容器底９０に形成される膨出部９３の大きさは、上記底板厚と同様の観点を考慮して選択されるが、好ましくは、半径方向の幅が、１０〜３０ｍｍ程度（本実施の形態では、２０ｍｍ）で、コーナＲ部９２を除く容器底９０の表面積（Ｓａ）に対する膨出部９３の総表面積（Ｓｂ）の割合（Ｓｂ／Ｓａ）が、２０〜４０％程度（本実施の形態では、２７％）である。
【００３２】
さらに、膨出部９３は、半径方向における断面視で、平面状の容器底９０から下辺部９３ｃへの半径方向の立ち上がり部９３ａ，９３ｂが傾斜を持って下方に膨出するように略台形状に形成される。このように、立ち上がり部９３ａ，９３ｂが傾斜を持って下方に膨出する膨出部９３を形成することにより、平面状の容器底９０から最も底板厚が厚い上辺部９３ｃに向かって徐々に底板厚が厚くなる。そのため、点火火力の燃焼炎が接触する上辺部９３ｃからの伝熱による温度勾配をさらに小さくできる。特に、好ましくは、外周側の立ち上がり部９３ａの傾斜が、内周側の立ち上がり部９３ｂの傾斜よりも緩やかに形成される。具体的には、平面状の容器底９０の外面からの膨出部９３の外周側の立ち上がり部９３ａのＲ面が、内周側のそれよりも大きくなるように形成される（本実施の形態では、外周側のＲ面は、Ｒ６ｍｍ、内周側のＲ面は、Ｒ３ｍｍ）。これにより、膨出部９３の内周側よりも外方側に、容器底９０の底板厚の厚い領域が長く形成される。コンロバーナ３１が点火されると、コンロバーナ３１の燃焼排ガスは容器底９０の周縁に向かって流れるため、膨出部９３の内方側よりも外方側が高温となる。そのため、膨出部９３の外方側で底板厚の厚い領域が長くなるように、外周側の立ち上がり部９３ａの傾斜を内周側の立ち上がり部９３ｂのそれよりも緩やかに形成すれば、膨出部９３近傍における内方と外方の温度分布をさらに均一にできる。
【００３３】
なお、上記実施の形態では、平面状の容器底９０を有する調理容器９が用いられているが、丸底状の容器底を有する調理容器を用いてもよい。また、膨出部９３の形成領域は、選択する自動調理の点火火力や調理容器９の大きさに合わせて、適宜設定できる。
【符号の説明】
【００３４】
９              調理容器
９０              容器底
９３              膨出部
３１              コンロバーナ
３１ｃ            温度センサ
３３              五徳
３３ｂ            五徳爪
【図１】
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【図２】
2017217177.tif 000004
【図３】
2017217177.tif 000005
【図４】
2017217177.tif 000006
【図５】
2017217177.tif 000007