(57)【要約】【課題】発信先の留守番電話機が留守番設定に設定されていることを発信者が知っているか否かに関わらず、発信先の留守番電話機が留守電応答する前に発信を中断（切断）することができる電話装置を提供する。【解決手段】電話装置１０は、特定発信操作を検出した場合、留守電応答テーブルから留守電応答時間を取得し、取得した留守電応答時間が経過すると自動で切断を行う。発信先の電話番号と一致する電話番号が留守電応答テーブルに登録されていない場合は、電話装置１０は、発信してから発信先の電話装置３０の応答が音声ガイダンスまたはピー音だった場合に留守電応答と判定し、発信してから応答するまでの時間を留守電応答時間として留守電応答テーブルに登録する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
１以上の特定電話番号を登録する特定電話番号登録手段と、前記特定電話番号のいずれかへ発信した場合に発信先が応答するまでの時間を計測する応答時間計測手段と、前記発信先の応答が自動応答であるか否かを判定する自動応答判定手段と、自動応答であると判定をした場合に前記自動応答までの時間を自動応答時間として当該特定電話番号と対応付けて記憶する自動応答時間記憶手段と、を有し、
予め定められた特定操作を伴ってまたは前記特定操作を伴わないで、前記特定電話番号のいずれかへ発信し、前記自動応答時間記憶手段に当該発信先に対応する自動応答時間が記憶されている場合に、当該発信先へ発信してからの経過時間を測定し、前記自動応答時間が到来する以前に当該発信を自動的に中断することを特徴とする自動発信中断機能を有する電話装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、相手電話機の留守電応答時間に応じて自動的に発信を中断（切断）する電話装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
着信に対して一定期間（留守電応答時間）ユーザからの応答（オフフック操作）が無い場合に、当該着信に自動応答して発信者の音声メッセージを録音する留守番電話機能を有する電話機（以下、留守番電話機と呼称）がある。
【０００３】
留守番電話機は着信に自動応答した時点で発信先の通話料金の課金が開始されてしまうので、発信者が留守番電話機にメッセージを残したくない場合（例えば、発信者が即時応答を求める用件で電話発信し、留守応答により不在であることを確認できた場合）でも、通話料金が発生するという問題があった。
【０００４】
この問題を解決するために、特許文献１には、着信者側の留守番電話機に、１回目の着信で留守電応答になった際に発信者の電話機の電話番号を記憶し、２回目以降に同一電話番号より着信があった場合に、１回目の着信の呼出しコール数（例えば３回）よりも多い呼出しコール数（例えば１０回）で留守電応答するようにすることで、発信者は変更された呼出しコール数に到達する前に発信を中断することが可能となり、発信者側の無駄な通話料金の発生防止を可能とする技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平９−２７０８４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載された技術は、発信者側の使い勝手を考慮していない。例えば、発信者が発信先の留守番電話機が上記のような留守番設定に設定されていることを知らない場合、発信者が２回目に発信した際に、発信先の相手が帰宅して留守番電話の設定を解除したものと勘違いし、結局、留守番電話機が留守電応答するまで待ってしまう恐れがある。
【０００７】
また、発信者が発信先の留守番電話機が上記のような留守番設定に設定されていることを知っていたとしても、発信者は呼出しコール数まで把握してないと、誤って留守番電話機が留守電応答するまで待ってしまう恐れもある。
【０００８】
本発明は、上記問題に鑑みてなされたもので、その課題は、発信者が発信先の留守番電話機が留守番設定に設定されていることを知っている、知らないに関わらず、留守電応答する前に自動で発信を中断（切断）することができる電話装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するため、本発明は、１以上の特定電話番号を登録する特定電話番号登録手段と、前記特定電話番号のいずれかへ発信した場合に発信先が応答するまでの時間を計測する応答時間計測手段と、前記発信先の応答が自動応答であるか否かを判定する自動応答判定手段と、自動応答であると判定をした場合に前記自動応答までの時間を自動応答時間として当該特定電話番号と対応付けて記憶する自動応答時間記憶手段と、を有し、予め定められた特定操作を伴ってまたは前記特定操作を伴わないで、前記特定電話番号のいずれかへ発信し、前記自動応答時間記憶手段に当該発信先に対応する自動応答時間が記憶されている場合に、当該発信先へ発信してからの経過時間を測定し、前記自動応答時間が到来する以前に当該発信を自動的に中断することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、発信者側の電話装置が、発信先の電話機の留守電応答時間を計測して、発信先の電話番号と共に記憶する。そして、当該発信先の留守番電話機に特定操作による新たな発信をした際、発信者側の電話装置は、記憶した留守電応答時間になる直前に当該呼を自動切断する。これにより発信者は、発信先の留守番電話機が留守電応答する前に発信を自動的に中断することができるため、無駄な通話料金を支払わなくて済む。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】図１は、本発明の一実施の形態に係る電話装置の機能ブロック図である。
【図２】図２は、本発明における電話装置での発信動作の動作フローチャート図である。
【図３】図３は、留守電応答時間記憶部に記憶された留守電応答テーブルを模式的に表した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下に、本発明の一実施の形態について説明する。
【００１３】
図１は、本発明の一実施の形態に係る電話装置１０の機能ブロック図である。
【００１４】
図示するように、電話装置１０は、公衆網２０に接続し、発信先の電話装置３０と通話する電話装置である。また、電話装置１０は、通信制御部１０１、呼制御部１０２、端末制御部１０３、マンマシンインターフェース１０４、特定発信操作検出部１０５、留守電応答制御部１０６、応答時間計測部１０７、通話応答監視・留守電応答監視部１０８、留守電応答時間記憶部１０９、タイマ・切断指示部１１０を有する。
【００１５】
通信制御部１０１は、電話装置１０の通信全般を制御する。また、通信制御部１０１は、呼制御部１０２より通信の指示を受け、公衆網２０を介して発信先の電話装置３０と通信を行う。
【００１６】
呼制御部１０２は、発信、着信、呼出し、応答、切断、解放など通話に係る呼制御全般を処理する。
【００１７】
端末制御部１０３は、電話装置１０の端末処理全般を制御する。
【００１８】
マンマシンインターフェース１０４は、ダイヤルキー、フック、ハンドセット、スピーカーなどのマンマシンインターフェースである。
【００１９】
特定発信操作検出部１０５は、端末制御部１０３から通知されてくる特別な発信操作（例えば、「＃」や「＊」等を含むキー押下後の発信操作。：以下、特定発信操作と呼称）を検出する。そして、特定発信操作検出部１０５は、特定発信操作を検出すると、特定発信操作が為された旨の情報を留守電応答制御部１０６に渡す。
【００２０】
留守電応答制御部１０６は、特定発信操作検出部１０５から特定発信操作が為された旨の情報を渡されると、通話応答監視・留守電応答監視部１０８に発信先の電話装置３０が応答したかの監視の開始を通知し、留守電応答時間記憶部１０９に発信先電話番号とリード要求と発信した旨の情報を通知する。
【００２１】
また、留守電応答制御部１０６は、留守電応答時間記憶部１０９から留守電応答テーブル１０９０にレコード１０９４が登録されていないことを表す“登録なし情報”または、留守電応答時間及び時間帯別自動切断割合を取得したならば、応答時間計測部１０７に対して応答時間計測開始の指示を通知する。また、留守電応答制御部１０６は、留守電応答時間記憶部１０９から取得した時間帯別自動切断割合が閾値（５０％）以上だった場合、タイマ・切断指示部１１０に留守電応答時間を通知する。
【００２２】
また、留守電応答制御部１０６は、通話応答監視・留守電応答監視部１０８から通信制御部１０１上を流れる発信先の電話装置３０の音声パケット（以下、相手音声と呼称）の検出が通知されたならば、応答時間計測部１０７に対して応答時間計測停止の指示を通知し、応答時間計測部１０７から留守電応答時間を取得する。ここで、応答時間計測停止の指示は、発信先の電話装置３０の相手音声の検出ではなく、呼制御処理における通話応答コマンド（例えば、ＳＩＰ（Ｓｅｓｓｉｏｎ  Ｉｎｉｔｉａｔｉｏｎ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）におけるＩｎｖｉｔｅ後の２００ＯＫの検出）であってもよい。
【００２３】
通話応答監視・留守電応答監視部１０８から“留守電応答検出”が通知された場合、留守電応答制御部１０６は、留守電応答時間記憶部１０９に発信先電話番号と応答時間計測部１０７から取得した留守電応答時間とライト要求を通知する。また、留守電応答制御部１０６は、タイマ・切断指示部１１０から自動切断した旨の情報が通知されると、留守電応答時間記憶部１０９に自動切断した旨の情報を通知する。
【００２４】
応答時間計測部１０７は、留守電応答制御部１０６から応答時間計測開始の指示を通知されたならば、時間の計測を開始する。また、留守電応答制御部１０６から応答時間計測停止の指示が通知された場合、計測を開始してから停止するまでの時間を留守電応答時間として留守電応答制御部１０６に通知する。
【００２５】
通話応答監視・留守電応答監視部１０８は、留守電応答制御部１０６から発信先の電話装置３０が応答したかの監視の開始が通知された場合、相手音声を監視する。さらに、通話応答監視・留守電応答監視部１０８は、検出した相手音声が留守電応答時の音声か、通話に係る音声かを判定する。具体的には、通話応答監視・留守電応答監視部１０８は、“音声ガイダンス”または“ピー音”が検出できた場合には、留守電応答制御部１０６に“留守電応答検出”を通知する。
【００２６】
留守電応答時間記憶部１０９は、留守電応答テーブル１０９０を記憶する記憶部である。留守電応答時間記憶部１０９は、留守電応答制御部１０６からのリード要求またはライト要求に応じて、留守電応答テーブル１０９０に記憶された情報をリードまたはライトする。次に図３を用いて、具体的な留守電応答時間前に達した際の自動中断の方法について説明する。
【００２７】
図３は、留守電応答時間記憶部１０９に記憶された留守電応答テーブル１０９０を模式的に表した図である。
【００２８】
図示するように、留守電応答テーブル１０９０は、留守電応答制御部１０６によって登録された発信先の電話番号を意味する発信先電話番号のフィールド１０９１と、応答時間計測部１０７により計測された発信から留守電応答までの時間を意味する留守電応答時間（秒）のフィールド１０９２と時間帯別のタイマ・切断指示部１１０による切断回数から特定発信操作検出部１０５によって検出された発信回数を割って算出した、自動切断した割合を意味する時間帯別自動切断割合（自動切断回数／発信回数）のフィールド１０９３から構成される。また、留守電応答テーブル１０９０は、特定発信操作によって発信され、発信先の電話装置３０が留守電応答するまでの時間が計測されるとレコード１０９４が追加される。
【００２９】
留守電応答時間記憶部１０９は、留守電応答制御部１０６から発信先電話番号とリード要求と発信した旨の情報が通知された場合、留守電応答テーブル１０９０に登録されているか検索する。留守電応答テーブル１０９０に発信先電話番号が登録されていなかった場合、留守電応答時間記憶部１０９は、“登録なし情報”を留守電応答制御部１０６に通知する。また、留守電応答テーブル１０９０に発信先電話番号が登録されていた場合、留守電応答時間記憶部１０９は、留守電応答時間と時間帯別自動切断割合を留守電応答制御部１０６に通知する。
【００３０】
留守電応答時間記憶部１０９は、留守電応答制御部１０６から発信先電話番号と留守電応答時間とライト要求の通知を受付けたならば、発信先の電話番号と留守電応答時間とを留守電応答テーブル１０９０のレコード１０９４に追加登録する。
【００３１】
タイマ・切断指示部１１０は、留守電応答制御部１０６から留守電応答時間を通知され、その留守電応答時間が経過すると呼制御部１０２に切断の指示を通知する。そして、タイマ・切断指示部１１０は、切断した旨の情報を留守電応答制御部１０６に通知する。
【００３２】
図２は、本発明における電話装置１０から発信先の電話装置３０に発信する際の動作フローチャート図である。尚、本フローは、電話装置１０に電源が投入され、発着信が可能な状態であり、かつマンマシンインターフェース１０４からの操作受付が可能な状態から開始される。
【００３３】
電源が投入され、発着信が可能な状態になると、電話装置１０は、まず、特定発信操作を検出する（Ｓ２０１）または、通常の発信操作を検出するまたは着信がある（Ｓ２０２）、のいずれかの状態になるのを待つ。
【００３４】
発信操作を検出するまたは着信があった場合（Ｓ２０２、Ｙｅｓ）、電話装置１０は、通常の呼制御処理を行う（Ｓ２０３）。そして、電話装置１０は、ステップ２０１へ戻る。
【００３５】
特定発信操作を検出した場合（Ｓ２０１、Ｙｅｓ）、電話装置１０は、発信先の電話装置３０に対し、前記発信先を呼出す発信処理を行うと共に、呼出しを開始してから発信先の電話装置３０が応答するまでの時間（以下、応答時間と呼称）の計測を開始する（Ｓ２０４）。
【００３６】
その後、電話装置１０は、発信先の電話装置３０と一致する電話番号が留守電応答テーブル１０９０に登録されているかを判定する（Ｓ２０５）。
【００３７】
発信先の電話装置３０と一致する電話番号が留守電応答テーブル１０９０に登録されている場合（Ｓ２０５、Ｙｅｓ）、電話装置１０は、当該レコードの現在時刻に対応する時間帯別自動切断割合が閾値（５０％）以上であるかの判定を行う（Ｓ２１７）。
【００３８】
時間帯別自動切断割合が閾値（５０％）以上の場合（Ｓ２１７、Ｙｅｓ）、電話装置１０は、登録された発信先電話番号に対応する留守電応答時間（秒）をカウントするタイマ（以下、留守電応答タイマと呼称）を作成し、当該留守電応答タイマのカウントを開始する（Ｓ２０６）。そして、電話装置１０は、ステップ２０７へ移行する。
【００３９】
時間帯別自動切断割合が閾値（５０％）未満の場合（Ｓ２１７、Ｎｏ）、電話装置１０は、ステップ２０７へ移行する。
【００４０】
発信先の電話装置３０と一致する電話番号が留守電応答テーブル１０９０に登録されていない場合（Ｓ２０５、Ｎｏ）、電話装置１０は、発信処理に対して発信先の電話装置３０が応答する（Ｓ２０７）または、発信中断の操作を検出する（Ｓ２０８）または、留守電応答タイマがタイムアウトしているかを検出する（Ｓ２０９）のいずれかの状態になるのを待つ。
【００４１】
発信処理に対して発信先の電話装置３０が応答した場合（Ｓ２０７、Ｙｅｓ）、電話装置１０は、応答時間の計測を停止すると共に、計測した応答時間を計測値として一時記憶する（Ｓ２１０）。
【００４２】
その後、電話装置１０は、呼接続処理を行うと共に、通話を開始し（Ｓ２１１）、留守電応答時の“音声ガイダンス”または“ピー音”を検出する（Ｓ２１４）または、通話切断の操作を検出するまたは終話要求を受信する（Ｓ２１６）、のいずれかの状態になるのを待つ。
【００４３】
留守電応答時の“音声ガイダンス”または“ピー音”が検出できた場合（Ｓ２１４、Ｙｅｓ）、電話装置１０は、留守電応答テーブル１０９０にレコード１０９４を追加し、“発信先の電話番号”と“（計測値―０．１）の値”をレコード１０９４に登録する（Ｓ２１５）。そして、電話装置１０は、ステップ２１６へ移行する。
【００４４】
通話切断の操作を検出したまたは終話要求を受信した場合（Ｓ２１６、Ｙｅｓ）、電話装置１０は、発信先の電話装置３０と一致する電話番号が留守電応答テーブル１０９０に登録されているかを判定する（Ｓ２１９）。発信先の電話装置３０と一致する電話番号が留守電応答テーブル１０９０に登録されている場合（Ｓ２１９、Ｙｅｓ）、電話装置１０は、留守電応答テーブル１０９０の時間帯別自動切断割合を更新し（Ｓ２１８）、応答時間の計測を停止すると共に、計測値をクリアする（Ｓ２１２）。そして、電話装置１０は、呼切断処理を行うと共に、通話を停止し（Ｓ２１３）、ステップ２０１へ移行する。発信先の電話装置３０と一致する電話番号が留守電応答テーブル１０９０に登録されていない場合（Ｓ２１９、Ｎｏ）、電話装置１０は、ステップ２１２へ移行する。
【００４５】
発信中断の操作があった場合（Ｓ２０８、Ｙｅｓ）、電話装置１０は、ステップ２１９へ移行する。また、留守電応答タイマがタイムアウトしている場合（Ｓ２０９、Ｙｅｓ）、電話装置１０は、ステップ２１９へ移行する。
【００４６】
以上、本発明の一実施の形態について説明した。
【００４７】
本実施の形態において、電話装置１０は、特定発信操作を検出した場合、留守電応答テーブルから留守電応答時間を取得し、取得した留守電応答時間が経過すると自動で切断を行う。一方、本実施の形態において、電話装置１０は、発信先の電話番号と一致する電話番号が留守電応答テーブルに登録されていない場合、かつ発信してから発信先の電話装置３０の応答が音声ガイダンスまたはピー音だった場合に留守電応答と判定し、発信してから応答するまでの留守電応答時間を留守電応答テーブルに登録する。
【００４８】
したがって、本実施の形態によれば、留守電応答による無駄な通話料金の支払いを無くすことができる。
【００４９】
尚、本発明の一実施の形態では、図２のステップ２０２において、「発信操作」を検出したならば、通常の呼制御処理を行う説明をしたが本願はこれに限定しない。例えば、「発信操作」を検出したならば、電話装置１０は、ステップ２０５へ移行して、発信先の電話番号と一致する電話番号が留守電応答テーブルに登録されているかを判定し、発信先の電話番号に対応する留守電応答時間をカウントする留守電応答タイマを作成すると共に、当該留守電応答タイマのカウントを開始してもよい。これにより、図２のステップ２０１の特定発信操作以外の発信操作であって、留守電応答前に通話を切断することができるようになる。
【００５０】
尚、本発明の一実施の形態では、図２のステップ２１４において、留守電応答時の“音声ガイダンス”または“ピー音”が検出できた場合、留守電応答テーブルにレコードを追加登録する説明をしたが本願はこれに限定しない。例えば、特別な通話切断操作（例えば、「＃」や「＊」等を含むキー押下後の通話切断操作）を行った場合、電話装置１０は、ステップ２１５へ移行して、留守電応答テーブルにレコードを追加し、発信者が手動で“発信先の電話番号”と“（計測値―０．１）の値”を登録してもよい。
【００５１】
尚、本発明の一実施の形態では、図３の留守電応答テーブルにおいて、留守電応答時の“音声ガイダンス”または“ピー音”が検出できた場合、留守電応答テーブルにレコードを追加登録する説明をしたが本願はこれに限定しない。例えば、特定操作を行うことで任意に留守電応答テーブルにレコードを追加登録してもよい。
【００５２】
尚、本発明の一実施の形態では、図２のステップ２０６において、留守電応答タイマを作成すると共に、当該留守電応答タイマのカウントを開始すると説明したが、当該留守電応答タイマのカウントの際に発信中の発信者に対して音声ガイダンス（例えば「自動切断まで１５秒、１４秒、１３秒…」）によって通知するようにしてもよい。
【００５３】
尚、本発明の一実施の形態では、電話装置１０は、図２のステップ２０４において、特定発信操作を検出した直後に応答時間計測を開始しているが、本願はこれに限定しない。発信先の電話装置３０に発信後、発信先の電話装置３０からの呼出し音を検出してから応答時間計測を開始するようにしてもよい。これにより、例えば、電話装置１０が携帯電話機の場合または携帯電話機へ発信する場合、当該携帯電話機が帰属している基地局や当該携帯電話機が利用しているキャリアの環境によって、呼出すまでの時間が変動するが、その影響を受けずに済む。
【００５４】
尚、本発明の一実施の形態では、電話装置１０は、図２のステップ２１４において、発信先の電話装置３０から留守電応答時の“音声ガイダンス”または“ピー音”を検出した場合に、留守電応答時間を記憶することを前提に説明したが、本願はこれに限定しない。例えば、発信先の電話装置３０が不在応答メッセージを送出するために自動応答する場合や、または１つの電話回線で通話およびファックス両方の着信を受付ける発信先の電話装置３０（電話番号とファックス番号が同じ電話装置）が、ファックスを自動受信するために自動応答した場合に、本発明を適用するようにしてもよい。具体的に、不在応答メッセージを送出するための自動応答であることを検出するために、通話応答後に“ただいま、電話に出ることが出来ません”や“お電話をお掛け直し下さい”等のキーワードを検出した場合に、自動応答時間（実施例の留守電応答時間）として記憶するようにしてもよい。また、ファックスを自動受信するための自動応答であることを検出するために、通話応答後に、ファックス通信における通信音（ピーガー音）を検出する、または一定期間（例えば、１０秒）発信先から音声を一切検出しない場合に自動応答時間（実施例の留守電応答時間）として記憶するようにしてもよい。
【００５５】
これにより、発信先の電話装置３０が留守電機能に設定されていない場合であっても、本発明を適用することができる。
【００５６】
尚、本発明の一実施の形態では、図１の留守電応答制御部において、留守電応答時間記憶部から留守電応答時間及び時間帯別自動切断割合を取得し、時間帯別自動切断割合が閾値（５０％）以上だった場合、タイマ・切断指示部に留守電応答時間を通知すると説明したが本願はこれに限定しない。当該時間帯別自動切断割合の閾値は、設定により任意の値を指定することが可能である。
【００５７】
尚、本発明の一実施の形態では、図１の留守電応答時間記憶部において、留守電応答制御部から発信先電話番号と留守電応答時間とライト要求の通知を受付けたならば、発信先電話番号と留守電応答時間とを留守電応答テーブルのレコードに追加すると説明したが、発信先の電話装置３０と一致する電話番号が留守電応答テーブルに登録されている場合で、当該留守電応答時間と既に登録されている留守電応答時間とが異なる場合、発信先の電話装置３０と一致する電話番号のレコードの留守電応答時間を更新してもよい。
【００５８】
尚、本発明の一実施の形態では、電話装置１０は、図２のステップ２０１において特定発信操作を検出した場合に、自動発信中断の処理を行っているが本願はこれに限定しない。例えば、電話装置１０に予め自動発信中断機能の要否を設定する項目を記憶しておき、当該項目に応じて自動発信中断機能の処理を開始または停止するようにしてもよい。これにより、発信者は意図した操作を行わなくとも自動発信中断機能を起動することができ、特定操作のし忘れを防ぐことができる。さらに、ステップ２１３によって呼切断処理が実行された（自動発信中断の処理が実行された）際、発信中の発信者に対して「自動発信中断機能により通話を切断しました」等の音声ガイダンスを呼出し音の代わりに送出し、発信者に自動発信中断の処理が実行されたことを通知するようにしてもよい。
【符号の説明】
【００５９】
１０  電話装置
２０  公衆網
３０  発信先の電話装置
１０１  通信制御部
１０２  呼制御部
１０３  端末制御部
１０４  マンマシンインターフェース
１０５  特定発信操作検出部
１０６  留守電応答制御部
１０７  応答時間計測部
１０８  通話応答監視・留守電応答監視部
１０９  留守電応答時間記憶部
１１０  タイマ・切断指示部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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