(57)【要約】【課題】タッチパネルにより指定した被写体にＡＦさせる機能を備えた撮像装置において、操作者が被写体を選んでから、タッチパネルにタッチし、撮像装置がＡＦ動作に移行するまでの間に遅延時間が存在する。このため、操作者が動いている被写体をタッチパネル上でタッチして、ＡＦさせることが難しかった。【解決手段】撮像光学部の位置を自動で調整して所定の位置で合焦させる自動焦点調節手段と、撮像画像を表示する表示装置と、前記表示装置上部に設置されたタッチパネルと、撮像画像を前記表示装置上にリアルタイムに表示するライブビュー撮影手段と、を有する撮像装置において、ライブビュー撮影画像の表示を停止させる手段と、停止させた表示画像上のオブジェクトを前記タッチパネルにより選択する手段と、前記探索したオブジェクトをライブビュー撮影画像中から探索する手段と、を備え、前記探索したオブジェクトのある位置に自動的に焦点を合わせることを特徴とする。【選択図】図１
2017085214.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像光学部（２１０）の位置を自動で調整して所定の位置で合焦させる自動焦点調節手段（１２３、１４０、１４３、２０３、２０４）と、
撮像画像を表示する表示装置（１１０）と、
前記表示装置（１１０）上部に設置されたタッチパネル（１５１）と、
撮像画像を前記表示装置（１１０）上にリアルタイムに表示するライブビュー撮影手段と、
を有する撮像装置（１００）において、
ライブビュー撮影画像の表示を停止させる手段（１５１、１５２、４００）と、
停止させた表示画像上のオブジェクトを前記タッチパネル（１５１）により選択する手段と、
前記探索したオブジェクトをライブビュー撮影画像中から探索する手段（１２０、１２３、１２７）と、
を備え、
前記探索したオブジェクトのある位置に自動的に焦点を合わせることを特徴とする撮像装置（１００）。
【請求項２】
前記タッチパネル（１５１）へ物体が近接したことを検知する近接検知手段（１５１、１５２）を有し、
前記近接検知結果に応じて、前記ライブビュー撮影画像の表示を停止させることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置（１００）。
【請求項３】
前記表示装置（１１０）の周囲に発光手段及び受光手段（１５２）を有し、
前記近接検知手段（１５１、１５２）とは、前記発光手段及び受光手段（１５２）であることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の撮像装置（１００）。
【請求項４】
前記タッチパネル（１５１）は検知容量値の大きさの差異により近接検知と接触検知とを判別できる機能を有する静電容量型タッチパネルであり、
前記近接検知手段（１５１、１５２）とは、静電容量型タッチパネルによる近接検知であることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の撮像装置（１００）。
【請求項５】
前記タッチパネル（１５１）へ所定時間内に一定回数タッチされたこと判別する手段（１２０、１３９）を有し、
前記タッチパネル（１５１）へ所定時間内に一定回数タッチされたと判断された場合に、
前記ライブビュー撮影画像の表示を停止させることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置（１００）。
【請求項６】
撮像装置を操作するための操作部材（４００）を有し、
前記操作部材（４００）を操作した場合に、
前記ライブビュー撮影画像の表示を停止させることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置（１００）。
【請求項７】
前記選択したオブジェクトを探索する手段（１２０、１２３、１２７）とは、選択したオブジェクトの画像と探索する対象の画像との相関演算値が閾値以上であるか否かを判断することにより実現することを特徴とする請求項１に記載の撮像装置（１００）。
【請求項８】
前記選択したオブジェクトに追尾して自動的に焦点を合わせることを特徴とする請求項１乃至請求項７の何れか一項に記載の撮像装置（１００）。
【請求項９】
前記オブジェクトの選択が実行されたら、
前記ライブビュー撮影画像の表示の停止を解除することを特徴とする請求項１に記載の撮像装置（１００）。
【請求項１０】
前記近接検知手段（１５１、１５２）により近接検知が解除されたと判断されたら、
前記ライブビュー撮影画像の表示の停止を解除することを特徴とする請求項１に記載の撮像装置（１００）。
【請求項１１】
一定時間以上前記オブジェクトを探索した結果、オブジェクトを探索できなかった場合は、
オブジェクトの探索を終了することを特徴とする請求項１に記載の撮像装置（１００）。
【請求項１２】
前記停止させた表示画像を半透明にし、現在のライブビュー撮影画像上に重畳して表示することを特徴とする請求項１に記載の撮像装置（１００）。
【請求項１３】
現在のライブビュー撮影画像を半透明にし、前記停止させた表示画像上に重畳して表示することを特徴とする請求項１に記載の撮像装置（１００）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮像装置に関し、特にタッチパネルにより指定した被写体にＡＦさせる機能を備えた撮像装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、デジタルカメラでは一般的に、ボタンやダイヤル等の操作部材によりＡＦ（オートフォーカス）枠を選択し、ＡＦ枠と重なる位置にある被写体にＡＦさせる構成を有している。
【０００３】
さらに、操作者がＡＦ枠の位置を指定するための操作部材として、ボタンやダイヤル等の代わりに、撮像画像を表示するための表示装置の上部にタッチパネルを設けたものがある（特許文献１を参照）。表示装置に表示された撮像画像上において、操作者がＡＦさせたい被写体位置をタッチパネルにより指示することで、指示した位置にある被写体に対してＡＦさせる構成とすることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−１５９７３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、タッチパネルにて被写体を選択する際、操作者が被写体を表示画像上で視認してから、実際にタッチパネルに接触（以下、操作者がタッチパネルに接触することを”タッチ”と呼称する）する動作を行うまでの間に遅延時間が発生する。また、操作者がタッチパネルにタッチしてから、撮像装置がＡＦ動作に移行するまでの間に遅延時間が存在する。これらの遅延時間のため、操作者が動いている被写体をタッチパネル上でタッチして、ＡＦさせることが難しかった。
【０００６】
そこで、本発明の目的は、操作者が動いている被写体をタッチパネル上でタッチし、ＡＦさせることを容易にした撮像装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するために、本発明に係る撮像装置は、
撮像光学部の位置を自動で調整して所定の位置で合焦させる自動焦点調節手段と、撮像画像を表示する表示装置と、前記表示装置上部に設置されたタッチパネルと、撮像画像を前記表示装置上にリアルタイムに表示するライブビュー撮影手段と、を有する撮像装置において、ライブビュー撮影画像の表示を停止させる手段と、停止させた表示画像上のオブジェクトを前記タッチパネルにより選択する手段と、前記探索したオブジェクトをライブビュー撮影画像中から探索する手段と、を備え、
前記探索したオブジェクトのある位置に自動的に焦点を合わせることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、操作者が動いている被写体をタッチパネル上で選択し、ＡＦさせることを容易にした撮像装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】第１の実施形態に係る撮像装置の処理動作を示すフローチャートである。
【図２】本発明の実施形態に係る撮像装置の構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の実施形態に係る撮像装置の外観図である。
【図４】本発明の実施形態に係るオブジェクトを示した図である。
【図５】第２の実施形態に係る撮像装置の処理動作を示すフローチャートである。
【図６】第３の実施形態に係る撮像装置の処理動作を示すフローチャートである。
【図７】本発明の実施形態に係るライブビュー停止画像と撮影画像の重畳表示を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、添付図面を参照して、本発明の好適な実施形態について説明する。
【００１１】
図２は本発明の第１の実施形態に係るタッチパネル機能付表示装置を備えたレンズユニット交換式撮像装置１００の構成を示すブロック図である。図３は撮像装置１００の外観図である。図３（ａ）は撮像装置１００を正面から見た図を示したものであり、図３（ｂ）は撮像装置１００を背面から見た図を示したものである。
【００１２】
１２１は撮像素子であり、レンズ２１０、絞り２１１、レンズマウント１０２及び２０２、シャッター１４４を介して不図示の被写体の光学像が結像し、その光学像を電気信号に変換する。１２２はＡ／Ｄ変換部であり、撮像素子１２１のアナログ信号出力をデジタル信号に変換する。Ａ／Ｄ変換部１２２でＡ／Ｄ変換されたデジタル信号は、メモリ制御部１２４及びシステム制御部１２０により制御され、メモリ１２７に格納される。
【００１３】
１２３は画像処理部であり、Ａ／Ｄ変換部１２２でＡ／Ｄ変換されたデジタル信号のデータ或いはメモリ制御部１２４からのデータに対して所定の画素補間処理や色変換処理を行う。画像処理部１２３は、適応離散コサイン変換（ＡＤＣＴ）等により画像データを圧縮伸長する圧縮・伸長回路も備える。メモリ１２７に格納された画像を読み込んで圧縮処理或いは伸長処理を行い、処理を終えたデータをメモリ１２７に書き込むことも可能である。また、画像処理部１２３では、撮像画像のコントラスト値を算出し、コントラスト値から撮影画像の合焦状態を測定することができる。メモリ１２７に格納された画像データと現在の撮像画像の相関値を算出し、最も相関の高い領域を探索することが可能である。
【００１４】
１２４はメモリ制御部であり、Ａ／Ｄ変換部１２２、画像処理部１２３、表示装置１１０、外部着脱メモリ部１３０とメモリ１２７間のデータの送受を制御する。Ａ／Ｄ変換部１２２のデータが画像処理部１２３、メモリ制御部１２４を介して、或いはＡ／Ｄ変換部１２２のデータが直接メモリ制御部１２４を介して、メモリ１２７に書き込まれる。１１０はタッチパネル機能付の液晶ディスプレイ型表示装置であり、液晶パネル表示部１２５、バックライト照明部１２６及びタッチパネル部１５１により構成される。表示装置１１０は、例えば図３（ｂ）に示すように撮像装置１００の背面に配置される。
【００１５】
１２５は液晶パネル表示部であり、システム制御部１２０の指示により、メモリ１２７の画像表示データ用領域に格納されたメニュー画面、又は外部着脱メモリ部１３０に格納された画像ファイルを表示することが可能である。また、撮像素子から得られた撮像データを逐次リアルタイムにスルー画像表示することで、「ライブビュー」撮影を行うことができる。ライブビュー撮影中は、ＡＦ対象の被写体の位置を操作者が認識できるよう、表示装置１１０に対して、ＡＦ領域を示すＡＦ枠を画像に重畳して表示することができる。
【００１６】
１２６はバックライト照明であり、液晶パネル表示部１２５に対して背面照射する。バックライト照明の光源素子としては、ＬＥＤ、有機ＥＬ、蛍光管等がある。システム制御部１２０の指示により、照明を任意に点灯或いは消灯することが可能である。１５１はタッチパネル部であり、タッチ検出方式としては、抵抗膜方式、静電容量方式、光学式方式等が使用される。このタッチパネル部１５１により、操作者はＡＦする被写体の位置を指定することができる。
【００１７】
１２０は撮像装置１００全体を制御するシステム制御部である。１２７は撮影した静止画像及び動画像、再生用表示のための画像のデータを格納するためのメモリであり、所定枚数の静止画像や動画像を格納するのに十分な記憶量を備える。なお、メモリ１２７はシステム制御部１２０のプログラムスタック領域、ステータス記憶領域、演算用領域、ワーク用領域、画像表示データ用領域が確保されている。各種の演算は、メモリ１２７の演算用領域を利用し、システム制御部１２０により実行される。
【００１８】
１２８は電気的に消去・記録可能な不揮発性メモリであり、例えばフラッシュメモリやＥＥＰＲＯＭ等が用いられる。不揮発性メモリ１２８には、撮影状態の保存や、撮像装置１００を制御するプログラムが格納されている。１３０はコンパクトフラッシュ（登録商標）やＳＤカードといった記録媒体に画像ファイル記録や読出を行うための外部着脱メモリ部である。
【００１９】
１３１は電源部であり、電池、電池検出回路、ＤＣ-ＤＣコンバータ、通電するブロックを切り替えるスイッチ回路等により構成されており、電池の装着の有無、電池の種類、電池残量の検出を行う。また、検出結果及びシステム制御部１２０の指示に基づいてＤＣ-ＤＣコンバータを制御し、必要な電圧を必要な期間、各ブロック部へ供給する。１４１はシャッター制御部であり、測光部１４２からの測光情報に基づいて、絞り２１１を制御するレンズ制御部２０３と連携しながら、シャッター１４４を制御する。
【００２０】
１４２はＡＥ（自動露出）処理を行うための測光部である。レンズ２１０に入射した光線を、絞り２１１、レンズマウント２０２及び１０２、そして不図示の測光用レンズを介して、測光部１４２に入射させることにより、光学像として結像された画像の露出状態を測定することができる。また、測光部１４２は、ストロボユニット３００と連携することによりＥＦ（フラッシュ調光）処理機能も備える。また、ストロボユニット３００は、ＡＦ補助光の投光機能、フラッシュ調光機能も備える。
【００２１】
１４３はＡＦ処理を行うための測距部である。レンズ２１０に入射した光線を、絞り２１１、レンズマウント２０２及び１０２、そして不図示の測距用ミラーを介して、測距部１４３に入射させることにより、光学像として結像された画像の合焦状態を測定することができる。尚、ライブビュー撮影中は、画像処理部１２３より出力された画像データから求められたコントラスト値に応じて、撮影画像の合焦状態を測定することも可能である。
【００２２】
１４０はカメラ制御部であり、シャッター制御部１４１、測光部１４２、測距部１４３との送受通信によりカメラとしての一連の動作を制御する。また、カメラ制御部１４０は、レンズユニット２００、ストロボユニット３００を制御することも可能である。
【００２３】
１３２、１３３、１３４、１３５、１３６、１３７及び１３８は、システム制御部１２０の各種の動作指示を入力するための操作手段である。操作手段は、スイッチやダイヤル、視線検知によるポインティング、音声認識装置等の単数或いは複数の組み合わせで構成される。ここで、これらの操作手段の具体的な説明を行う。１３２は再生表示スイッチであり、表示装置１１０に所定の画像データを表示する再生表示モード操作ができる。外部着脱メモリ部１３０に格納された画像ファイルを再生表示する場合は、必ずこの再生スイッチ１３２により操作する必要がある。また、既に再生表示モードで、この操作が行われた場合には、再生表示モードから撮影モードへの切り替えができる。
【００２４】
１３３はメニュースイッチであり、表示装置１１０に各種項目一覧を表示する。この表示内容としては撮影に関する状態設定、記録媒体のフォーマット、時計の設定、現像パラメータ設定、及びユーザ機能設定（カスタム機能の設定）がある。１３４はモードダイアルである。自動撮影モード、プログラム撮影モード、シャッター速度優先撮影モード、絞り優先撮影モード、マニュアル撮影モード、ポートレート撮影モード、風景撮影モード、スポーツ撮影モード、夜景撮影モード、動画モード等の各機能撮影モードを切り替えることができる。
【００２５】
１３５はレリーズスイッチであり、レリーズボタンの半押し（ＳＷ１）及び全押し（ＳＷ２）で各々ＯＮとなるスイッチである。半押し状態ではＡＦ処理、ＡＥ処理、ＡＷＢ（オートホワイトバランス）処理、ＥＦ（フラッシュ調光）処理等の動作開始を指示する。全押し状態では、撮像素子１２１から読み出した信号をＡ／Ｄ変換部１２２、メモリ制御部１２４を介してメモリ１２７に画像データを書き込む撮像処理、画像処理部１２３やメモリ制御部１２４での演算を用いた現像処理を行う。
【００２６】
さらに、メモリ１２７から画像データを読み出し、画像処理部１２３で圧縮を行い、外部着脱メモリ部１３０に装着された不図示の記録媒体に画像データを書き込む記録処理という一連の処理の動作開始を指示する。１３６は各種ボタンスイッチからなる操作部であり、撮影モード、連写モード、セット、マクロ、ページ送り、フラッシュ設定、メニュー移動、ホワイトバランス選択、撮影画質選択、露出補正、日付/時間設定ができる。
【００２７】
さらにライブビュー撮影開始及び停止を行うスイッチや、上下左右方向スイッチ、再生画像のズーム倍率変更スイッチ、画像表示ＯＮ／ＯＦＦスイッチ、撮影直後に撮影画像を自動再生するクイックレビューＯＮ／ＯＦＦスイッチ、再生画像を消去するスイッチがある。また、ＪＰＥＧ及びＭＰＥＧ圧縮の各圧縮率と、撮像素子の信号をそのままデジタル化して記録するＣＣＤＲＡＷモードとを選択する圧縮モードスイッチがある。その他、レリーズスイッチ半押し状態でＡＦの合焦状態を保ち続けるワンショットＡＦモードと連続してＡＦ動作を続けるサーボＡＦモードとを設定するＡＦモード設定スイッチ等がある。
【００２８】
１３７は電子ダイヤルであり、シャッタースピード、絞り値、露出等を設定することができる。１３８は電源スイッチであり、撮像装置１００の電源オン、電源オフの各モードを切り替え設定することができる。また、撮像装置１００に接続されたレンズユニット２００、ストロボユニット３００、記録媒体等の各種付属装置の電源オン、電源オフの設定も合わせて切り替え設定することができる。１３９はタイマーであり、時計機能、カレンダー機能、タイマーカウンター機能、アラーム機能があり、スリープモードへの移行時間や、アラーム通知等のシステム管理に用いられる。
【００２９】
１５２は赤外受発光部であり、液晶ディスプレイ型表示装置１１０の周辺に設置されている。赤外受発光部１５２は赤外発光体及び受光回路から構成されており、赤外発光体から一定間隔で発光された光が、被検出物体で反射され、反射光が受光回路により検出されることにより、規定位置に被検出物体があるかどうかを検知することができる。
【００３０】
１０２及び２０２はレンズマウントであり、撮像装置１００をレンズユニット２００と接続するためのインターフェースである。１０１及び２０１は撮像装置１００をレンズユニット２００と電気的に接続するコネクタであり、カメラ制御部１４０により制御される。１１１及び３０１はアクセサリシューであり、撮像装置１００をストロボユニット３００と接続するためのインターフェースである。２００は交換レンズタイプのレンズユニットであり、不図示の被写体の光学像をレンズ２１０から、絞り２１１、レンズマウント２０２及び１０２、シャッター１４４を介して導き、撮像素子１２１上に結像することができる。
【００３１】
２０３はレンズユニット２００全体を制御するレンズ制御部である。レンズ制御部２０３は、動作用の定数、変数、プログラム等を記憶するメモリやレンズユニット２００固有の番号等の識別情報、管理情報、開放絞り値や最小絞り値、焦点距離等の機能情報、現在や過去の各設定値等を保持する不揮発メモリの機能も備える。レンズ制御部２０３は、測定距部１４３或いは画像処理部１２３より測定された画像の合焦状態に応じて、レンズ２１０のフォーカシングを制御し、撮像素子１２１に入射する被写体像の結像位置を変更することでＡＦ動作を行うことが可能である。また、レンズ制御部２０３は絞り２１１を制御したり、レンズ２１０のズーミングを制御する機能も兼ね備える。
【００３２】
３００はアクセサリシュー１１１に接続するストロボユニットである。３０１はアクセサリシュー１１１内において、ストロボユニット３００と撮像装置１００と電気的に接続するインターフェースである。３０２はストロボユニット３００全体を制御するストロボ発光制御部であり、不図示のキセノン管等の発光部に対し、測光部１４２からの情報に基づいて発光量や発光タイミングを制御する。
【００３３】
［実施例１］
次に、図１のフローチャートを参照して、第１の実施形態に係る撮像装置１００の処理動作について説明する。
【００３４】
ステップＳ１００では、操作者が操作部１３６を押すことで、ライブビュー撮影が開始される。ステップＳ１０１では、赤外受発光部１５２により、操作者の指がタッチパネルに近接したかどうかを検出する。近接が検出されればステップＳ１０２へ移行する。近接が検出されなければステップＳ１０１へ戻る。ステップＳ１０２では、ライブビュー表示を停止する。
【００３５】
ステップＳ１０３では、ステップＳ１０１と同様に赤外受発光部１５２により、操作者の指がタッチパネルに近接しているかどうかを判断する。近接が検出されればステップＳ１０５へ移行する。近接が検出されなければステップＳ１０４へ移行する。ステップＳ１０４では、ライブビュー表示の停止を解除し、ステップＳ１０１へ戻る。ステップ１０５では、タッチパネル部１５１により、タッチパネルへのタッチが検知たかどうかを判定する。タッチが検知されれば、ステップＳ１０６へ移行する。タッチが検知されなければ、ステップＳ１０３へ戻る。
【００３６】
ステップＳ１０６では、ステップＳ１０５のタッチにより指定されたオブジェクトを選択する。ここでオブジェクトとは、タッチ検知座標位置に対応する表示画像データ上の座標位置を中心とした、ある固定領域の画像データを指す。図４はステップＳ１０６での表示画像の状態を示したものである。５００は操作者の指、５０１は停止した表示画像、５０２は被写体を示す。固定領域は５０３で示され、表示画像上にＡＦ枠として重畳表示される。指定されたオブジェクトはメモリ部１２７に記憶される。
【００３７】
ステップＳ１０７では、ステップＳ１０4と同様にライブビュー表示の停止を解除する。ステップＳ１０８では、ステップＳ１０６で選択されたオブジェクトを、現在のライブビュー撮影画像から探索（サーチ）する。ステップＳ１０６にて記憶されたオブジェクトデータと、現在の撮影画像データとの相関値を画像処理部１２３及びシステム制御部１２０により算出し、所定の閾値以上の相関値が得られる領域を探索する。ステップＳ１０９では、予め定めた一定時間が経過したかどうかをタイマー部１３９により判定する。一定時間が経過していればステップＳ１１０に移行する。一定時間が経過していなければステップＳ１１１へ移行する。
【００３８】
ステップＳ１１０では、オブジェクトが発見できなかったと判断し、探索を終了するとともに、表示装置１１０上に探索に失敗したこと示すアイコン或いはコメントを表示する。ステップＳ１１１では、所定の閾値以上の相関値が得られる領域を探索できたかどうかを判定する。閾値以上の領域があればオブジェクトが発見されたと判断し、ステップＳ１１２に移行する。閾値以上の領域がなければ、ステップＳ１０９へ移行する。
【００３９】
ステップＳ１１２では、ステップＳ１１１にて発見したオブジェクトの合焦状態を測距部１４３或いは画像処理部１２３により測定し、ＡＦを行う。合焦したら、表示画像上に重畳表示されたＡＦ枠の色を変更し、或いは音声を発生するなどして、ＡＦ成功の旨を操作者に通知する。
【００４０】
第１の実施例の形態においては、操作者の指の近接を、赤外受発光部１５２により検出する構成とした。ライブビュー表示停止からタッチまでを同じ指で連続して行うことができ、スムーズな操作が可能となる。ここで、近接手段は赤外受発光部１５２と異なる手段を用いても勿論構わない。例えば、タッチパネルを静電容量方式とすることで実現することができる。静電容量方式のタッチパネルでは、静電容量の変化を検知することでタッチの有無を判定している。この、静電容量の閾値を２段階設けることで、近接とタッチとを区別して検知することが可能である。静電容量方式のタッチパネルを使用すれば、専用の検出装置を用いることなく、近接の検知を実現できる。
【００４１】
［実施例２］
次に、図５のフローチャートを参照して、第２の実施形態に係る撮像装置１００の処理動作について説明する。
【００４２】
ステップＳ２００では、ステップＳ１００と同様に、操作者が操作部１３６を押すことで、ライブビュー撮影が開始される。ステップＳ２０１では、タッチパネル部１５１及びタイマー部１３９により、一定時間内で所定のｎ回連続してタッチがあったかどうかを判定する。ｎ回連続してタッチが検出されればステップＳ２０２へ移行する。近接が検出されなければステップＳ２０１へ戻る。
【００４３】
ステップＳ２０２では、ステップＳ１０２と同様にライブビュー表示を停止する。ステップＳ２０３では、ステップＳ２０１と同様に、一定時間内で所定のｎ回連続してタッチがあったかどうかを判定する。ｎ回連続してタッチが検出されればステップＳ２０５へ移行する。近接が検出されなければステップＳ２０４へ移行する。ステップＳ２０４からステップＳ２１２は、ステップＳ１０４からステップＳ１１２と同じであるため、説明は省略する。
【００４４】
第２の実施例では第１の実施例と異なり、赤外受発光部１５２が不要である。また、タッチパネルが静電容量方式に限定されることもなく、どのような方式のタッチパネルにも適用できることに利点がある。尚、実施例２では、一定時間内で所定のｎ回連続してタッチがあったかどうかを判定すると構成したが、例えば、タッチパネルにある特定の図形を指でなぞると、ライブビュー表示が停止する構成としても構わない。
【００４５】
［実施例３］
次に、図６のフローチャートを参照して、第３の実施形態に係る撮像装置１００の処理動作について説明する。
【００４６】
ステップＳ３００では、ステップＳ１００と同様に、操作者が操作部１３６を押すことで、ライブビュー撮影が開始される。ステップＳ３０１では、ライブビュー表示を停止するスイッチが押されたかどうかを判別する。ライブビュー表示を停止するスイッチは、操作手段１３２、１３３、１３６等を使用する。或いは図３（a）の４００に示す位置に新たにスイッチを設けてもよい。４００の位置であれば左手で操作することができる。
【００４７】
本実施例のようなレンズユニット交換タイプの撮像装置では、レンズを保持しながら撮影を行うため、４００の位置は撮影中にスイッチ押すのに適している。ライブビュー表示を停止するスイッチが検出されればステップＳ３０２へ移行する。検出されなければステップＳ３０１へ戻る。
【００４８】
ステップＳ３０２では、ステップＳ１０２と同様にライブビュー表示を停止する。ステップＳ３０３では、ステップＳ３０１と同様に、ライブビュー表示を停止するスイッチが押されたかどうかを判定する。ライブビュー表示を停止するスイッチが検出されればステップＳ３０５へ移行する。検出されなければステップＳ３０４へ戻る。ステップＳ３０４からステップＳ３１２は、ステップＳ１０４からステップＳ１１２と同じであるため、説明は省略する。
【００４９】
第１の実施例では、操作者がタッチパネルを使用して被写体にＡＦさせたい場合、必ずライブビュー表示が停止してしまう。静止物の撮影では、操作者に煩わしさを感じさせる可能性がある。第３の実施例では、ライブビュー表示を停止させる手段として、タッチパネル以外の操作手段を使用する。このため、操作者が意図した時にしかライブビュー表示が停止しないことに利点がある。
【００５０】
以上、本発明の実施例１から３について説明した。本実施形態によれば、ライブビュー表示を一度停止させることにより、操作者が容易にＡＦさせたい被写体を選択することができる。本実施例は特に、動いている被写体に対して有効といえる。
【００５１】
本実施例１から３の形態では、選択したオブジェクトを現在のライブビュー撮影画像から探索し、ＡＦする構成としたが、オブジェクトを追尾しＡＦする構成としても勿論構わない。例えば、ライブビュー撮影画像データが更新される度に、記憶したオブジェクトの画像データと最も相関の高い画像領域を検出し、その相関の高い領域を新たなオブジェクトとして更新する。画像処理部１２３がこの処理を繰り返すことで、操作者が指定した位置における被写体を追尾することができる。さらに、画像データが更新されるたびに、ＡＦを行うことにより、オブジェクトに追尾してＡＦさせることができる。本構成とすることにより、動いている被写体に対して、より効果的にＡＦさせることができる。
【００５２】
本実施例１から３の形態では、ライブビュー表示を停止させている間はライブビュー撮影画像を確認できないため、被写体を撮影画像フレーム内から消失させてしまう危険性がある。この問題の回避のため、停止したライブビュー画像を半透明やモノクロ表示、或いはエッジ表示にし、現在のライブビュー撮影画像上に重畳する構成としても良い。本構成を図７に示す。６０１は現在のライブビュー撮影画像、６０２は停止したライブビュー画像を半透明にしたもの、６０３はＡＦ枠である。本構成とすることで、被写体を撮影画像フレーム内から消失させてしまう危険性を低減することができる。
【００５３】
勿論、現在のライブビュー画像を半透明にし、停止したライブビュー表示画像に重畳表示しても問題ない。また、本発明はこれらの実施形態に限定されず、その要旨の範囲内で種々の変形及び変更が可能である。なお、カメラ制御部１４０が行うものとして説明した上述の各種制御は１つのハードウェアが行ってもよいし、複数のハードウェアが処理を分担することで、装置全体の制御を行ってもよい。
【００５４】
また、本発明をその好適な実施形態に基づいて詳述してきたが、本発明はこれら特定の実施形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の様々な形態も本発明に含まれる。さらに、上述した各実施形態は本発明の一実施形態を示すものにすぎず、各実施形態を適宜組み合わせることも可能である。
【００５５】
また、上述した実施形態においては、本発明をレンズユニット交換式撮像装置１００に適用した場合を例にして説明したが、これはこの例に限定されず〜である撮像装置で撮影されるライブビューを表示することのできる撮像制御装置であれば適用可能である。すなわち、デジタルカメラ、デジタルビデオカメラ、カメラ付きのパーソナルコンピュータやＰＤＡ、カメラ付きの携帯電話端末や携帯型の画像ビューワ、ディスプレイを備えるプリンタ装置、デジタルフォトフレーム、音楽プレーヤー、ゲーム機、電子ブックリーダーなどに適用可能である。
【００５６】
また、デジタルカメラ等で撮影したライブビュー画像を有線または無線通信を介して受信して表示し、リモートでデジタルカメラ（ネットワークカメラを含む）を制御するスマートフォンやタブレットＰＣ、デスクトップＰＣなどの装置にも適用可能である。
【００５７】
（その他の実施例）
本発明は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサーがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。
【符号の説明】
【００５８】
１００  撮像装置、１１０  表示装置、１２０  システム制御部、１２３  画像処理部、
１２７  メモリ、１４０  カメラ制御部、１４３  測距部、１５１  タッチパネル部、
１５２  赤外受発光部、４００  ライブビュー表示停止操作部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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