(57)【要約】【課題】電気部品装着部に設けた係止部と電気部品に設けた被係止部の係合後に、それらの間に生じる隙間をなくすことができる、新規な構造の電気接続箱を提供すること。【解決手段】電気部品装着部１６の側壁２０には、弾性突片２６が突設されており、弾性突片２６に設けられた係止部２８が電気部品１８の周壁に設けられた被係止部３０に対して係合することにより、電気部品１８の電気部品装着部１６からの離脱が防止されるようになっている電気接続箱１０において、電気部品装着部１６の底壁２２には、電気部品１８を上方に付勢して、弾性突片２６の係止部２８を電気部品１８の被係止部３０に対して当接状態に保持する付勢部３４，３６が設けられているようにした。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部回路が配設されたケースを備え、該ケースの外面に前記内部回路に導通する電気部品を装着する電気部品装着部が配設されており、
前記電気部品装着部の側壁には、弾性突片が突設されており、前記弾性突片に設けられた係止部が前記電気部品の周壁に設けられた被係止部に対して係合することにより、前記電気部品の前記電気部品装着部からの離脱が防止されるようになっている電気接続箱において、
前記電気部品装着部の底壁には、前記電気部品を前記上方に付勢して、前記弾性突片の前記係止部を前記電気部品の前期被係止部に対して当接状態に保持する付勢部が設けられている
ことを特徴とする電気接続箱。
【請求項２】
前記底壁に形成された一対のスリット間に両端が前記底壁に連結された撓み片が構成されている一方、前記電気部品装着部の前記底壁に前記電気部品の底面全体を当接させた際に、前記電気部品の装着方向で前記弾性突片の前記係止部と前記電気部品の前記被係止部間に生じる隙間寸法よりも大きな高さ寸法で突出する突起が前記撓み片の中央部に設けられており、前記撓み片と前記突起の協働により前記付勢部が構成されている請求項１に記載の電気接続箱。
【請求項３】
前記底壁が撓み変形可能に薄肉とされている一方、前記底壁の中央部に前記隙間寸法よりも大きな高さ寸法で突出する突起部が設けられており、前記薄肉の底壁と前記突起部の協働により前記付勢部が構成されている請求項１に記載の電気接続箱。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内部回路が配設された電気接続箱に係り、特に、内部回路に導通する電気部品を装着する部品装着部がケース外面に設けられた電気接続箱に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、自動車等に搭載される電気接続箱として、内部回路が配設され、内部回路に導通するリレーやヒューズ等の電気部品を装着する電気部品装着部を備えたものが知られている。例えば、特開平９−３５６０５号公報（特許文献１）に記載のものがそれである。
【０００３】
ところで、かかる電気部品は、所定の電気部品装着部に嵌合されて装着されており、電気部品装着部から抜けてしまうことのないようにロック手段により保持されている。例えば特許文献１に示されているように、リレー装着部の側壁には、リレーを間に挟んで対向する両側に自由端とされた先端部側がケースの上方に向かって突出する弾性突片が設けられている。その弾性突片の先端には、リレー装着部の内側に突出してリレーに備えられている突部状の被係止部に係止可能な係止部が形成されており、リレー装着部内の上方からリレーが挿入される際に、係止部がリレーに当接して弾性突片がリレー装着部の外側に撓んでリレーの挿入が許容されるようになっている。そして、リレーがさらに下方に押し込まれて係止部がリレーに設けられた被係止部を乗り越えると、弾性突片がリレー装着部の内側に弾性復帰することで係止部が被係止部に係合する。これにより、リレーがリレー装着部から離脱することなく所望の嵌合位置に保持される。
【０００４】
ところが、このようなロック手段では、弾性突片の係止部が被係止部を乗り越え可能に外側に弾性変形した後、弾性復帰して被係止部の上方に配設される構造ゆえ、ロック手段の正規嵌合位置において、被係止部の上端部と係止部の下端部との間に隙間が生じることとなる。それゆえ、車両走行時等の振動が加えられた際に、かかる隙間に起因してリレーが上下方向に振動してしまい、リレーの装着状況が不安定になったり、リレーがリレー装着部の底壁に繰り返し当接して異音が発生するおそれがあった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平９−３５６０５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上述の如き事情を背景に為されたものであって、その解決課題は、電気部品装着部に設けた係止部と電気部品に設けた被係止部の係合後に、それらの間に生じる隙間をなくすことができる、新規な構造の電気接続箱を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の第一の態様は、内部回路が配設されたケースを備え、該ケースの外面に前記内部回路に導通する電気部品を装着する電気部品装着部が配設されており、前記電気部品装着部の側壁には、弾性突片が突設されており、前記弾性突片に設けられた係止部が前記電気部品の周壁に設けられた被係止部に対して係合することにより、前記電気部品の前記電気部品装着部からの離脱が防止されるようになっている電気接続箱において、前記電気部品装着部の底壁には、前記電気部品を前記上方に付勢して、前記弾性突片の前記係止部を前記電気部品の前期被係止部に対して当接状態に保持する付勢部が設けられていることを特徴とする。
【０００８】
本態様によれば、電気部品装着部の底壁に、電気部品を上方に付勢して電気部品装着部に設けた弾性突片の係止部を電気部品の被係止部に対して当接状態に保持する付勢部が設けられている。これにより、電気部品装着部に電気部品を装着する際に、電気部品装着部の側壁に設けられた弾性突片の係止部が、電気部品の被係止部に当接して外側に撓み変形した後、被係止部を乗り越えて弾性復帰して被係止部の直上に配設された際に、係止部と被係止部の間に生じる隙間を消失することができる。それゆえ、かかる隙間に起因して電気部品が上下方向に振動するリスクを低減乃至は解消することができ、電気部品の装着状態が不安定になったり、異音が発生する問題を未然に防止することができる。
【０００９】
なお、電気部品を上方に付勢する付勢部としては、例えば係止部が被係止部を乗り越える動きを許容した後、それらの間の隙間を埋める必要があることから、ばね性を有する構造が望ましく、電気部品装着部の底壁にコイルばねを配置した構造や、電気部品装着部の底壁から上方に向かって円弧状に突出された撓み片を設けた構造など任意の構造が採用可能である。
【００１０】
本発明の第二の態様は、前記第一の態様に記載のものにおいて、前記底壁に形成された一対のスリット間に両端が前記底壁に連結された撓み片が構成されている一方、前記電気部品装着部の前記底壁に前記電気部品の底面全体を当接させた際に、前記電気部品の装着方向で前記弾性突片の前記係止部と前記電気部品の前記被係止部間に生じる隙間寸法よりも大きな高さ寸法で突出する突起が前記撓み片の中央部に設けられており、前記撓み片と前記突起の協働により前記付勢部が構成されているものである。
【００１１】
本態様によれば、撓み片の中央部に、電気部品装着部の底壁に電気部品の底面全体を当接させた際に、電気部品の装着方向で電気部品の被係止部と電気部品装着部の係止部間に生じる隙間寸法よりも大きな高さ寸法で突出する突起が設けられていることから、電気部品が電気部品装着部に上方から押し込まれると、撓み片の突起が電気部品の底面に当接して撓み片が下方に向かって押圧変形される。これにより、係止部が被係止部を乗り越えることが許容されて、被係止部の直上に係止部が配設される係合状態が実現される。そして、係止部が弾性復帰した後は、撓み片の弾性復元力により電気部品が上方に付勢され、係止部と被係止部が当接状態に保持される。このように、底壁にスリットと突起を設ける簡単な構造により、別部品を要することなく付勢部を構成することができるのである。
【００１２】
本発明の第三の態様は、前記第一の態様に記載のものにおいて、前記底壁が撓み変形可能に薄肉とされている一方、前記底壁の中央部に前記隙間寸法よりも大きな高さ寸法で突出する突起部が設けられており、前記薄肉の底壁と前記突起部の協働により前記付勢部が構成されているものである。
【００１３】
本態様によれば、薄肉とされた底壁の中央部に、電気部品の被係止部と電気部品装着部の係止部間の隙間寸法よりも大きな高さ寸法で突出する突起部が設けられている。したがって、底壁は上下方向に撓み変形可能であり、電気部品が電気部品装着部に上方から押し込まれると、突起部が電気部品の底面に当接して底壁が下方に向かって押圧変形される。これにより、係止部が被係止部を乗り越えることが許容されて、被係止部の直上に係止部が配設される係合状態が実現される。そして、係止部が弾性復帰した後は、底壁の弾性復元力により電気部品が上方に付勢され、係止部と被係止部が当接状態に保持される。このように、薄肉にした底壁の中央部に突起部を設ける簡単な構造により、別部品を要することなく付勢部を構成することができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、電気部品装着部の底壁に、電気部品を上方に付勢して電気部品装着部に設けた弾性突片の係止部を電気部品の被係止部に対して当接状態に保持する付勢部が設けられている。これにより、電気部品装着部に電気部品を装着する際に、係止部と被係止部の間に生じる隙間を消失することができる。それゆえ、かかる隙間に起因して電気部品が上下方向に振動するリスクを低減乃至は解消することができ、電気部品の装着状態が不安定になったり、異音が発生する問題を未然に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一実施形態としての電気接続箱を示す分解斜視図。
【図２】図１に示す電気接続箱の組付状態の斜視図。
【図３】図１に示すケースの平面図。
【図４】図２に示す電気接続箱の平面図。
【図５】図４におけるＶ−Ｖ断面の要部拡大図。
【図６】本発明の電気接続箱を構成するケースの電気部品装着部の他の態様を示す平面図であって、図３に対応する図。
【図７】図６に示すケースの電気部品装着部に電気部品を組付けた状態の平面図であって、図４に対応する図。
【図８】図７におけるＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ断面の要部拡大図。
【図９】従来の電気接続箱における電気部品装着部の断面拡大図であって、図５に対応する図。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しつつ説明する。
【００１７】
図１〜５に、本発明の一実施形態としての電気接続箱１０を示す。電気接続箱１０は、内部に図示しない内部回路が配設されたケース１２を備えて構成されている。なお、ケース１２は、例えばポリプロピレン（ＰＰ）、ポリアミド（ＰＡ）等の合成樹脂により射出成形等によって一体形成されている。また、以下の説明において、上方とは、図１中の上方、下方とは、図１中の下方を言うものとする。
【００１８】
図１〜２に示されているように、ケース１２は、全体として略矩形ブロック形状を呈している。ケース１２の外面１４の略中央部分には、電気部品装着部である高圧リレー装着部１６が配設されている。そして、高圧リレー装着部１６には、高圧用の電気部品である高圧リレー１８が装着されている。より詳細には、高圧リレー装着部１６は、ケース１２の外面１４から上方に向かって突出する平面視で略ロの字状の側壁２０と、かかる側壁２０によって囲まれたケース１２の外面１４によって構成された底壁２２を有して構成されている。側壁２０を構成する側壁２０ａ〜ｄのうち、ケース１２の長さ方向（図３中、左右方向）に対向する側壁２０ａ，２０ｃの中央部にはそれぞれ、上下方向に開口する正面視で略矩形状の切欠部２４が形成されており、切欠部２４内には正面視で略矩形枠体状の弾性突片２６が底壁２２から上方に向かって突設されている。そして、弾性突片２６の自由端とされた先端側には係止部である係合孔２８が板厚方向に貫設されており、かかる係合孔２８に対して高圧リレー１８の対向する周壁に突設された略三角断面形状の被係止部であるロック部３０が上方側から係合されることにより、高圧リレー１８が高圧リレー装着部１６に固定されて、高圧リレー１８の高圧リレー装着部１６からの離脱が防止されるようになっている。
【００１９】
一方、高圧リレー装着部１６の底壁２２の幅方向（図３中、上下方向）の両側にはそれぞれ、長さ方向（図３中、左右方向）に延びる一対のスリット３２，３２が設けられており、かかる一対のスリット３２，３２の間に両端が底壁２２に連結され板厚方向に撓み変形可能とされた撓み片３４が構成されている。また、撓み片３４の長さ方向の中央部には、略半円断面形状で上方に向かって突出する突起３６が設けられている。かかる突起３６の高さ寸法：Ｈ１（図５参照）は、高圧リレー装着部１６の底壁２２に高圧リレー１８の底面３８全体を当接させた際、すなわち従来構造の電気接続箱２の高圧リレー装着部４の底壁６に高圧リレー１８を載置した際に高圧リレー１８の装着方向（図９中、上下方向）で高圧リレー１８のロック部３０と高圧リレー装着部４の係合孔２８間に生じる隙間８の寸法：ｈ（図９参照）よりも大きくなるように形成されている。なお、図３に示されているように、平面視において、底壁２２の二対のスリット３２に設けられた２つの突起３６が、それらの間に高圧リレー１８の重心が位置するように配設されている。さらに、高圧リレー装着部１６の底壁２２の中央部には、一対の高圧リレー端子挿通孔４０，４０が設けられており、高圧リレー１８の端子が挿通されることにより、高圧リレー１８が内部回路に導通されるようになっている。
【００２０】
次に、高圧リレー装着部１６に高圧リレー１８を装着する際の詳細について説明する。まず高圧リレー１８を上方から高圧リレー装着部１６に挿入する。図５に示されているように、高圧リレー１８のロック部３０の下端面４２がテーパ状の傾斜面とされていることから、高圧リレー１８のロック部３０の下端面４２が高圧リレー装着部１６の弾性突片２６の先端部に当接した状態からさらに下方に押し込むことで、テーパ状の傾斜面の作用により、弾性突片２６の自由端とされた先端側が高圧リレー装着部１６の外方に向かって弾性変形されて、高圧リレー装着部１６の奥方への高圧リレー１８の挿入が許容されるようになっている。そして、高圧リレー１８が高圧リレー装着部１６の奥方へとさらに押し入れられて、高圧リレー１８のロック部３０が弾性突片２６の係合孔２８の上端面を越えると、弾性突片２６が弾性復帰して高圧リレー１８のロック部３０が弾性突片２６の係合孔２８に挿入される。これにより、高圧リレー１８のロック部３０が弾性突片２６の係合孔２８と係合されて、高圧リレー１８が高圧リレー装着部１６に対して保持されるようになっているのである。かかる状態においては、従来構造の電気接続箱２と同様に、高圧リレー１８のロック部３０と係合孔２８間に隙間８が生じるが（図９参照）、本実施形態では、高圧リレー装着部１６の底壁２２に、かかる隙間８の寸法よりも大きな高さ寸法で突設された突起３６を有しかつ板厚方向に撓み変形可能とされた撓み片３４が形成されている。それゆえ、撓み片３４と突起３６の協働により、高圧リレー１８を上方に付勢して、高圧リレー１８のロック部３０を弾性突片２６の係合孔２８に対して当接状態に保持できる、すなわち高圧リレー１８のロック部３０と係合孔２８間の隙間８を消失することができるようになっているのである。要するに、高圧リレー１８を上方に付勢してロック部３０を係合孔２８に対して当接状態に保持する付勢部が、撓み片３４と突起３６の協働により構成されているのである。
【００２１】
このような構造とされた本実施形態の電気接続箱１０によれば、高圧リレー１８を上方に付勢してロック部３０を係合孔２８に対して当接状態に保持する付勢部が、高圧リレー装着部１６の底壁２２における撓み片３４と突起３６の協働により構成されている。これにより、高圧リレー装着部１６と高圧リレー１８との係合が、高圧リレー装着部１６の弾性突片２６の係合孔２８と高圧リレー１８のロック部３０によって構成されている場合であっても、従来係合孔２８とロック部３０間に生じていた隙間８をなくすることができる。それゆえ、かかる隙間８に起因して高圧リレー１８が上下方向に振動するリスクを低減乃至は解消することができ、高圧リレー１８の装着状態が不安定になったり、異音が発生する問題を未然に防止することができる。しかも、高圧リレー装着部１６の底壁２２に撓み片３４と突起３６を設けるという簡単な構造により、別部品を要することなく付勢部を構成することができる。加えて、平面視において、底壁２２の二対のスリット３２に設けられた２つの突起３６が、それらの間に高圧リレー１８の重心が位置するように配設されていることから、高圧リレー１８を２つの突起３６で安定して保持できるようになっている。
【００２２】
次に、図６〜８を用いて、上記実施形態の高圧リレー装着部１６の他の態様について詳述するが、上記実施形態と同様な構造とされた部材および部位については、図中に、上記実施形態と同一の符号を付することにより、それらの詳細な説明を省略する。本実施形態の高圧リレー装着部４４では、底壁４６が撓み変形可能に薄肉とされていると共に、底壁４６の中央部に隙間８の寸法：ｈよりも大きな高さ寸法：Ｈ２（図８参照）で突出する突起部４８が設けられており、薄肉の底壁４６と突起部４８の協働により付勢部が構成されている点に関して、上記実施形態と異なる実施形態を示すものである。
【００２３】
より詳細には、底壁４６は上下方向に撓み変形可能な厚さ寸法：ｔの薄肉とされている一方、側壁２０は高圧リレー１８を安定保持する剛性が要求される厚さ寸法：Ｔの厚肉とされている（図８参照）。それゆえ、高圧リレー１８が高圧リレー装着部４４に上方から押し込まれると、薄肉の底壁４６に突設された突起部４８が高圧リレー１８の底面３８に当接して薄肉の底壁４６が下方に向かって押圧変形される。これにより、ロック部３０が弾性突片２６の先端部を乗り越えることが許容されて、高圧リレー１８のロック部３０と弾性突片２６の係合孔２８との係合状態が実現される。かかる係合状態において、底壁４６の弾性復元力により高圧リレー１８が上方に付勢されることから、高圧リレー１８のロック部３０と弾性突片２６の係合孔２８が当接状態に保持される。このように、本実施形態においても、薄肉の底壁４６の中央部に突起部４８を設けるという簡単な構造により、別部品を要することなく付勢部を構成することができるのである。
【００２４】
以上、本発明の実施形態について詳述してきたが、本発明はその具体的な記載によって限定されない。例えば、付勢部の構造は、上記実施形態に例示したものの他に、コイルばね等を配置した構造など、高圧リレー１８を上方に付勢して高圧リレー１８のロック部３０と弾性突片２６の係合孔２８を当接状態に保持する任意の構造が採用可能である。また、高圧リレー１８と高圧リレー装着部４４の係合も例示の係合孔２８とロック部３０によるものに限定されるものではなく、任意の構造が採用可能である。さらに、上記実施形態では、底壁２２に二対のスリット３２を設けて、それぞれに撓み片３４と突起３６による付勢部を形成していたが、スリット３２は一対でも三対以上設けてもよい。加えて、上記実施形態の他の態様では、底壁４６に複数の突起部４８を設けられていてもよい。そして、複数の突起部４８を高圧リレー１８の重心の周囲に均等に配設することにより、高圧リレー１８を複数の突起部４８により安定して保持することができる。
【符号の説明】
【００２５】
１０：電気接続箱、１２：ケース、１４：外面、１６，４４：高圧リレー装着部（電気部品装着部）、１８：高圧リレー（電気部品）、２０，２０ａ〜ｄ：側壁、２２：底壁、２６：弾性突片、２８：係合孔（係止部）、３０：ロック部（被係止部）、３２：スリット、３４：撓み片（付勢部）、３６：突起（付勢部）、３８：底面、４６：底壁（付勢部）、４８：突起部（付勢部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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