(57)【要約】【課題】一方の面に印刷済の用紙の他方の面に印刷する場合の用紙の再装填時の人為的ミスの監視を、目視判断による監視よりも軽減する。【解決手段】用紙Ｐの搬送方向先端部及び後端部に、主画像とは別にバーコード４０ＢＣを印刷する。バーコード４０ＢＣは、少なくとも、主画像を印刷するときの表面側か裏面側かを識別する第１情報を含み、受け付けた画像データを識別する情報（第２情報）、及び、用紙Ｐに印刷した主画像の先頭か最後尾かを識別する情報（第３情報）の少なくとも一方が付加される場合がある。第１情報は、バーコード４０ＢＣの存在そのものが識別情報となり得、裏面印刷の際に、バーコード４０ＢＣを認識しない場合は不適正となる。また、バーコード４０ＢＣを読み取ったとしても、第２情報によって、用紙Ｐの取り違いがあったか否かを判定し、第３情報によって、巻き戻しのし忘れを判定し得る。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
装填位置に装填された用紙を搬送しながら主画像を形成する画像形成手段と、
一方の面に主画像が形成された用紙を前記装填位置に装填し、他方の面に主画像を形成させる場合に、少なくとも用紙の表裏を識別可能な識別情報を、前記一方の面の少なくとも用紙の搬送方向の先端部に付与する付与手段と、
搬送される前記用紙に対して、前記画像形成手段が対向する側とは反対側に配置され、前記用紙の搬送中に前記識別情報を検出する検出手段と、
前記検出手段での識別情報の検出有無によって、用紙の装填の適否を判定する判定手段と、
を有する画像処理装置。
【請求項２】
前記検出手段が、
前記識別情報の検出有無によって、用紙の表裏の誤装填を判定する請求項１記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記付与手段が、用紙を搬送しながら、前記識別情報を示す画像を形成する請求項１又は請求項２記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記付与手段が、前記先端部に加え、前記識別情報を用紙搬送方向の後端部に付与する請求項１〜請求項３の何れか１項記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記識別情報として、前記用紙の表裏を識別する第１情報に、主画像を識別する第２情報、及び用紙の搬送方向の前後を識別する第３情報の少なくとも１つが付加され、
前記判定手段が、
前記識別情報に、前記第２情報が付加された場合は、複数の用紙の誤装填を判定し、
前記識別情報に、前記第３情報が付加された場合は、用紙の前記前後の誤装填を判定する請求項１〜請求項４の何れか１項記載の画像処理装置。
【請求項６】
装填位置に装填された用紙を搬送しながら主画像と、少なくとも用紙の表裏を識別可能な識別情報を示す画像とを形成する画像形成手段と、
搬送される前記用紙に対して、前記画像形成手段が対向する側とは反対側に配置され、前記用紙の搬送中に前記識別情報を検出する検出手段と、
前記検出手段での識別情報の検出有無によって、用紙の装填の適否を判定する判定手段と、
を有する画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば、片面の画像処理機能を持つ画像処理装置（印刷装置という場合がある）を用いて、ロール紙や連帳用紙に代表される連続用紙の両面（表裏面）に印刷を行う場合、表裏面に印刷されていない新規の連続用紙を給紙部に装填し、表面の印刷が終了した後の連続用紙を、排紙部から給紙部に装填し直すことで実現している。
【０００３】
なお、一般的に、画像処理とは信号化された画像情報に対して情報処理することをいい、印刷とは、用紙等に文字、絵、及び写真等の画像を形成し再現することをいう。本明細書では、広義として、画像処理と印刷とを同義として扱うが、必要に応じて、狭義として、印刷は、直接的に用紙に画像を再現する処理に特化し、画像処理は、印刷の他、データ処理、搬送制御を含む場合がある。
【０００４】
特許文献１には、１台の片面印刷機で両面印刷を実現する場合に、一旦印刷したものを、機械的に逆方向に装填する仕組みで両面印刷を実現することが記載されている。
【０００５】
特許文献２には、１台の片面印刷機で両面印刷を実現する場合に、倍幅のドラムをうまくずらしながら両面印刷することが記載されている。
【０００６】
特許文献３には、２台の片面印刷機をタンデムに並べて両面印刷を実現することが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００４−６６７６１号公報
【特許文献２】特開２０１１−２０１２９４号公報
【特許文献３】特開平０７−２３７３３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
特に、ロール紙又は連帳用紙を用いて、片面印刷機能を有する画像処理装置で両面印刷するとき、印刷済の用紙の再装填の人為的ミスが発生する。
【０００９】
本発明は、一方の面に印刷済の用紙の他方の面に印刷する場合の用紙の再装填時の人為的ミスの監視負荷を、目視判断による監視負荷よりも軽減することができる画像処理装置を得ることが目的である。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１に記載の発明は、装填位置に装填された用紙を搬送しながら主画像を形成する画像形成手段と、一方の面に主画像が形成された用紙を前記装填位置に装填し、他方の面に主画像を形成させる場合に、少なくとも用紙の表裏を識別可能な識別情報を、前記一方の面の少なくとも用紙の搬送方向の先端部に付与する付与手段と、搬送される前記用紙に対して、前記画像形成手段が対向する側とは反対側に配置され、前記用紙の搬送中に前記識別情報を検出する検出手段と、前記検出手段での識別情報の検出有無によって、用紙の装填の適否を判定する判定手段と、を有する画像処理装置である。
【００１１】
請求項２に記載の発明は、前記請求項１に記載の発明において、前記検出手段が、前記識別情報の検出有無によって、用紙の表裏の誤装填を判定する。
【００１２】
請求項３に記載の発明は、前記請求項１又は請求項２に記載の発明において、前記付与手段が、用紙を搬送しながら、前記識別情報を示す画像を形成する。
【００１３】
請求項４に記載の発明は、前記請求項１〜請求項３の何れか１項記載の発明において、前記付与手段が、前記先端部に加え、前記識別情報を用紙搬送方向の後端部に付与する。
【００１４】
請求項５に記載の発明は、前記請求項１〜請求項４の何れか１項記載の発明において、前記識別情報として、前記用紙の表裏を識別する第１情報に、主画像を識別する第２情報、及び用紙の搬送方向の前後を識別する第３情報の少なくとも１つが付加され、前記判定手段が、前記識別情報に、前記第２情報が付加された場合は、複数の用紙の誤装填を判定し、前記識別情報に、前記第３情報が付加された場合は、用紙の前記前後の誤装填を判定する。
【００１５】
請求項６に記載の発明は、装填位置に装填された用紙を搬送しながら主画像と、少なくとも用紙の表裏を識別可能な識別情報を示す画像とを形成する画像形成手段と、搬送される前記用紙に対して、前記画像形成手段が対向する側とは反対側に配置され、前記用紙の搬送中に前記識別情報を検出する検出手段と、前記検出手段での識別情報の検出有無によって、用紙の装填の適否を判定する判定手段と、を有する画像処理装置である。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１に記載の発明によれば、一方の面に印刷済の用紙の他方の面に印刷する場合の用紙の再装填時の人為的ミスの監視負荷を、目視判断による監視負荷よりも軽減することができる。
【００１７】
請求項２に記載の発明によれば、少なくとも用紙の表裏の適否を判定することができる。
【００１８】
請求項３に記載の発明によれば、識別情報を印刷以外で付与するよりも識別情報の付与効率を向上させることができる。
【００１９】
請求項４に記載の発明によれば、装填される用紙の先後端を判別することができる。
【００２０】
請求項５に記載の発明によれば、識別情報に表裏の適否以外の判定要素を含ませることができる。
【００２１】
請求項６に記載の発明によれば、一方の面に印刷済の用紙の他方の面に印刷する場合の用紙の再装填時の人為的ミスの監視負荷を、目視判断による監視負荷よりも軽減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本実施の形態に係る画像処理装置の概略構成図と、装填手順を示す用紙の斜視図である。
【図２】本実施の形態の画像処理装置１０の制御系のブロック図である。
【図３】本実施の形態に係り、バーコードの印刷及び読み取り、並びに、読み取ったバーコードに基づく印刷適否の判定制御を行うための機能ブロックである。
【図４】用紙Ｐの表面側及び裏面側に印刷された主画像と識別情報画像との配置例を示す平面図である。
【図５】図４に示す識別情報画像の具体例である。
【図６】本実施の形態に係り、バーコードの印刷及び読み取り、並びに、読み取ったバーコードに基づく印刷適否の判定制御の流れを主体としたフローチャートである。
【図７】図６のステップ１２４のサブルーチンである印刷適否判別制御ルーチンを示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
（装置概略）
図１には、本実施形態に係る画像処理装置１０が示されている。
【００２４】
画像処理装置１０は、メインコントローラ１２、ＭＣＵ（Machine Control Unit）１４、画像形成手段及び付与手段の一例としての印刷部１６、給紙部１８、排紙部２０を備えている。
【００２５】
メインコントローラ１２には、ＵＩ（ユーザーインターフェイス）２２が接続されている。
【００２６】
ＵＩ２２は、印刷実行指示、印刷中止指示を含み、ユーザーの操作によって印刷処理に関する指示を入力するための入力機能と、画像処理装置１０の印刷処理に関する情報を表示する表示機能とを備える。
【００２７】
また、メインコントローラ１２は、通信回線網２４に接続されており、外部から印刷のための画像データを受け付ける。なお、図示は省略したが、ＵＳＢ等の記憶媒体から画像データを読み取るリーダーを備えることで、通信回線網２４に限定されることなく、画像データは受付可能である。
【００２８】
メインコントローラ１２では、印刷実行指示があると、ＭＣＵ１４に対して印刷の実行を指示する。ＭＣＵ１４では、給紙部１８及び排紙部２０を含む搬送制御系を制御して用紙Ｐを搬送すると共に、印刷部１６を制御して、受け付けた画像データに基づいて印刷が実行される。
【００２９】
給紙部１８には、長尺状（ロール状）の用紙Ｐが装填されるようになっており、搬送系は、例えば、デバイスである図示しないモータの駆動力で回転する搬送ローラによって、用紙Ｐを搬送する。搬送駆動系では、給紙部１８に装填された用紙Ｐを最外層から引き出し、図１（Ａ）の矢印Ａ方向に搬送送り出すと共に、印刷部１６で印刷が終了した用紙Ｐを排紙部２０へ送り出す。
【００３０】
ここで、本実施の形態の画像処理装置１０は、片面印刷機能を備えており、給紙部１８から引き出されて搬送される用紙Ｐにおける、図１の上面側が印刷面となる。すなわち、印刷部１６の用紙搬送経路よりも上側には、印刷ユニット（図示省略）が配置されている。
【００３１】
印刷ユニットの一例としては、感光体を備え、感光体の周囲には、感光体を一様に帯電する帯電装置と、画像データに基づいて光ビーム（レーザー又はＬＥＤ）を走査する走査露光部と、走査露光部によって走査露光されることで形成された静電潜像を現像する画像現像部と、現像化された感光体上の画像を用紙Ｐへ転写する転写部と、転写後の感光体の表面をクリーニングするクリーニング部と、が設けられている。また、用紙Ｐの搬送経路上には、画像転写後の用紙Ｐ上の画像を定着する定着部を備えている。
【００３２】
なお、印刷ユニットとしては、静電潜像を用いた画像形成処理を行うものに限定されず、インクをノズルから吐出するインクジェット型、又は、凸版印刷、凹版印刷に代表される様々な画像形成処理を行う形態が適用可能である。
【００３３】
図２は、本実施の形態の画像処理装置１０の制御系のブロック図である。
【００３４】
メインコントローラ１２は、ＣＰＵ２６、ＲＡＭ２８、ＲＯＭ３０、入出力部（Ｉ／Ｏ）３２、及びこれらを接続するデータバスやコントロールバス等のバス３４を備えている。Ｉ／Ｏ３２には、大規模記憶媒体としてハードディスク３６が接続され、ネットワークＩ／Ｆ（インターフェイス）３８を介して、通信回線網２４から受け付ける画像データを一時的に格納する。
【００３５】
Ｉ／Ｏ３２には、ＭＣＵ１４、ＵＩ２２、及び検出手段の一例としてのバーコード読取装置４０が接続されている。
【００３６】
ＭＣＵ１４は、図示は省略したが、メインコントローラ１２と同様に、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ、Ｉ／Ｏ及びバスを備えたマイクロコンピュータを主体とした制御系を備え、印刷部１６の各種デバイス及びセンサの制御を実行する。
【００３７】
また、バーコード読取装置４０は、用紙Ｐに主たる画像とは別に印刷されるバーコード４０ＢＣ（図１参照）を読み取る機能を備える（詳細後述）。
【００３８】
（両面印刷の手順）
図１に基づき、片面印刷機能を持つ本実施の形態の画像処理装置１０を用いた、両面印刷の基本的な手順を説明する。
【００３９】
（手順１）  表裏面が未印刷面である新規の用紙Ｐ（ロール紙）を給紙部１８へ装填する。
【００４０】
（手順２）  印刷実行指示に基づき、給紙部１８に装填された用紙Ｐの最外層を引き出して、印刷部１６へ送り込み、用紙Ｐの表面の印刷を開始する。
【００４１】
（手順３）  用紙Ｐは、印刷部１６での表面の印刷を経て排紙部２０に巻き取られていき、完全に巻き取られた時点で、用紙Ｐの表面の印刷が終了する。
【００４２】
（手順４）  表面印刷が終了した用紙Ｐを排紙部２０から取り出す。
【００４３】
（手順５）  用紙Ｐの先後端を合わせるため、用紙Ｐを巻き戻す。すなわち、表面印刷時の先端部を最外層とする。
【００４４】
（手順６）  巻き戻した用紙Ｐ（表面印刷済）を給紙部１８へ搬送する。
【００４５】
（手順７）  表面印刷が終了した用紙Ｐの向きを整えて給紙部１８へ装填する。
【００４６】
（手順８）  印刷実行指示に基づき、給紙部１８に装填された用紙Ｐの最外層を引き出して、印刷部１６へ送り込み、用紙Ｐの裏面の印刷を開始する。
【００４７】
（手順９）  用紙Ｐは、印刷部１６での裏面の印刷を経て排紙部２０に巻き取られていき、完全に巻き取られた時点で、用紙Ｐの裏面の印刷が終了する。
【００４８】
（手順１０）  表面印刷及び裏面印刷が終了した用紙Ｐを排紙部２０から取り出す。
【００４９】
ここで、本実施の形態では、用紙Ｐの搬送方向の先端部及び後端部に、受け付けた画像データに基づく主たる画像（以下、主画像という）とは別に、識別情報画像を印刷するようにしている。本実施の形態では、識別情報画像としてバーコード４０ＢＣが適用される。
【００５０】
（識別情報印刷機能）
識別情報は、少なくとも、主画像を印刷するときの表面側か裏面側かを識別する第１情報を含み、受け付けた画像データを識別する情報（第２情報）、及び、用紙Ｐに印刷した主画像の先頭か最後尾かを識別する情報（第３情報）の少なくとも一方が付加される場合がある。
【００５１】
なお、第２情報は、受け付けた画像データ（オリジナルな主画像のデータ）のハッシュ値をとり、バーコード化すればよい。ハッシュ値は元のデータの長さによらず一定の長さとなっており、同じデータからは必ず同じハッシュ値が得られる一方、少しでも異なるデータからは全く異なるハッシュ値が得られるというユニークな情報であり、画像データの識別に利用可能である。
【００５２】
第３情報は、情報形態として主画像の用紙Ｐの搬送方向に対する先頭であるか最後尾であるかをバーコード４０ＢＣで表現した情報で識別する形態以外に、形状によって識別するようにしてもよい。例えば、用紙Ｐに印刷した主画像の先頭に印刷したバーコード４０ＢＣに対し三角マーク４０Ｍ（「▲」、図１及び図５（Ｂ）参照）を併記してもよい。また、先頭か最後尾かを識別する形状は、特定のマーク、文字、記号の何れであってもよく、本実施の形態の場合、用紙Ｐに印刷した主画像の最後尾はバーコード４０ＢＣのみとなるが（図１及び図５（Ａ）参照）、用紙Ｐに印刷した主画像の最後尾側にも、三角マーク４０Ｍとは別のマークを印刷してもよい。
【００５３】
本実施の形態では、一例として、第１情報、第２情報、及び第３情報が含まれた識別情報（バーコード４０ＢＣ）を生成した。
【００５４】
バーコード４０ＢＣは、主画像の画像データに基づく印刷の際に、当該画像データに付加されて、用紙Ｐの搬送方向に対する先端部及び後端部に印刷されるようになっている。
【００５５】
言い換えれば、バーコード４０ＢＣを印刷するための新規のデバイス（印刷装置）は不要であり、既存の印刷部１６によって印刷される形態である。なお、別途バーコード４０ＢＣを印刷するための印刷機能を設けてもよいし、粘着性のあるラベルにバーコード４０ＢＣを印刷し、用紙Ｐに貼り付けるようにしてもよい。
【００５６】
（識別情報読取機能）
図１に示される如く、給紙部１８と印刷部１６の間、かつ用紙Ｐの搬送経路の下側には、バーコード読取装置４０が配置されている。
【００５７】
バーコード読取装置４０は、読取面が用紙搬送側に向けられており、給紙部１８から搬送されてくる用紙Ｐの先端部に印刷されたバーコード４０ＢＣを、用紙Ｐの搬送を妨げることなく、読み取ることが可能となっている。
【００５８】
一例として、前述の両面印刷の手順が適正に実行されていれば、表面印刷時は、バーコード読取装置４０では、バーコード４０ＢＣを認識しない。
【００５９】
また、裏面印刷時は、バーコード読取装置４０では、表面印刷時の主画像の先頭側に印刷されたバーコード４０ＢＣを読み取ることになる。
【００６０】
読み取ったバーコード４０ＢＣは第１情報、第２情報、及び第３情報が解読され、それぞれ、適否を判断した上で、適正の場合は印刷が継続され、不適正の場合は印刷が中断される。
【００６１】
（不適正判定）
第１情報は、バーコード４０ＢＣの存在そのものが識別情報となり得、例えば、裏面印刷の際に、バーコード４０ＢＣを認識しない場合は不適正となる。
【００６２】
また、バーコード４０ＢＣを読み取ったとしても、第２情報によって、用紙Ｐの取り違いがあったか否かを判定し、第３情報によって、巻き戻しのし忘れを判定し得る。
【００６３】
図３は、画像処理装置１０のメインコントローラ１２及びＭＣＵ１４を中心とする印刷処理制御と共に実行され、バーコード４０ＢＣの印刷及び読み取り、並びに、読み取ったバーコード４０ＢＣに基づく印刷適否の判定制御を行うための機能ブロックである。なお、図３に示す各ブロックは、機能別に分類したものであり、ハード構成を限定するものではない。例えば、各機能の一部又は全部を、ＣＰＵ２６で実行するプログラムソフトの下で実行するようにしてもよい。
【００６４】
また、以下では、用紙Ｐへ両面印刷処理することを前提として説明する。言い換えれば、片面印刷処理時には不要となる機能ブロックが存在する。
【００６５】
データ受付部５０は、通信回線網２４又は記憶媒体から印刷が依頼されたデータを受け付ける。受け付けるデータ（受付データ）は、特に圧縮状態やページ記述言語等（例えば、ＢＭＰ、ＪＰＥＧ、ＧＩＦ、及びＰＮＧ等の画像フォーマット）に制約はなく、受付後の適宜時期（一例として、後述する主画像データ作成部５８での主画像データ作成時）に、ラスターイメージデータに変換される。
【００６６】
データ受付部５０は、一時格納部５２に接続されており、受付データが一時的に格納される。
【００６７】
一時格納部５２は、監視部５４によって、格納状況が監視されており、予め定められたデータ量（例えば、１ロールの表裏面に印刷されるデータ量）になると、受付データ読出部５６に対して、受付データの読み出しを指示する。
【００６８】
受付データ読出部５６は、一時格納部５２に接続されており、監視部５４から受付データの読出指示があると、一時格納部５２にアクセスして、受付データを読み出す。
【００６９】
受付データ読出部５６は、主画像データ作成部５８及び、識別情報画像データ作成部６０に接続されている。
【００７０】
主画像データ作成部５８では、受付データ（例えば、前述のＢＭＰ、ＪＰＥＧ、ＧＩＦ、及びＰＮＧ等の画像フォーマット）をラスターイメージデータに変換する。両面印刷の場合には、印刷時の用紙Ｐの表裏面のそれぞれに、頁毎に面付けを実行することで、表面用主画像データと裏面用主画像データとを作成する。
【００７１】
一方、識別情報画像データ作成部６０では、受付データに基づいて、第１情報、第２情報及び第３情報を設定する。
【００７２】
すなわち、第１情報として、主画像を印刷するときの表面側か裏面側かを識別する情報（表裏フラグ）を設定し、第２情報として、受付データに基づいて、データ固有の情報（ハッシュ値）を取得して受付データを特定する情報（主画像ＩＤ）を設定し、並びに、第３情報として、用紙Ｐの先頭か最後尾かを識別する情報（先後フラグ）を設定し、バーコード４０ＢＣを作成する。
【００７３】
主画像データ作成部５８及び識別情報画像データ作成部６０は、それぞれ合成部６２に接続されている。
【００７４】
主画像データ作成部５８では、作成した主画像データを合成部６２へ送出し、識別情報画像データ作成部６０では、作成した識別情報画像データを合成部６２へ送出する。なお、識別情報画像データは、バーコード４０ＢＣ又は三角マーク４０Ｍの何れか一方、或いはバーコード４０ＢＣ及び三角マーク４０Ｍの組み合わせであり、以下、「バーコード４０ＢＣ等」という。
【００７５】
合成部６２では、主画像データとバーコード４０ＢＣ等とを合成する。
【００７６】
すなわち、表面用主画像データの先頭には、表面、主画像ＩＤ、先頭を識別するバーコード４０ＢＣ及び三角マーク４０Ｍを付加し、最後尾には、表面、主画像ＩＤ、最後尾を識別するバーコード４０ＢＣを付加する。
【００７７】
また、裏面用主画像データの先頭には、裏面、主画像ＩＤ、先頭を識別するバーコード４０ＢＣ及び三角マーク４０Ｍを付加し、最後尾には、裏面、主画像ＩＤ、最後尾を識別するバーコード４０ＢＣを付加する。
【００７８】
合成部６２は、印刷データ格納部６４に接続され、主画像データと識別情報画像データ（バーコード４０ＢＣ等）とが合成された表面用印刷データ及び裏面用印刷データが格納されるようになっている。
【００７９】
印刷データ格納部６４は、印刷データ読出部６６に接続されている。また、印刷データ読出部６６は、入出力情報管理部６８に接続されている。
【００８０】
入出力情報管理部６８は、ＵＩ２２におけるユーザーからの印刷実行指示及び印刷中止指示を含む指示情報と、ＭＣＵ１４における印刷動作の状況を示す稼働情報とを管理するものである。
【００８１】
両面印刷の場合、印刷データ読出部６６は、入出力情報管理部６８から印刷実行指示を受けると、例えば、印刷データ格納部６４に格納された表面用印刷データを読み出し、出力部７０を介して、ＭＣＵ１４の印刷データ受付部７２へ送出する。
【００８２】
なお、用紙Ｐの表面側の印刷が終了し、裏面側を印刷する前において、用紙Ｐの装填不適正、表裏の印刷データの組み合わせ不適正等のエラー等があった場合は、ＵＩ２２から印刷中止指示が入力される場合がある（後述するエラー処理部８４からのエラー通知）。この場合、用紙Ｐの裏面側に対する印刷データ読出部６６への印刷実行指示が中止される。
【００８３】
また、印刷データ読出部６６は、ＭＣＵ１４の印刷データ要求部７４に接続されており、両面印刷の場合、用紙Ｐの表面側の印刷が終了した時点で、ＭＣＵ１４の印刷データ要求部７４から裏面用印刷データの要求を受ける。この要求に基づき、印刷データ読出部６６は、印刷データ格納部６４に格納された裏面用印刷データを読み出し、出力部７０を介して、ＭＣＵ１４の印刷データ受付部７２へ送出する。
【００８４】
ＭＣＵ１４の印刷データ受付部７２は、印刷実行指示部７６に接続されており、印刷データを送出する。印刷実行指示部７６は、印刷データを受けると、印刷部１６の各デバイスを制御して、印刷の実行を指示する。
【００８５】
これにより、用紙Ｐは、給紙部１８から引き出され、印刷部１６を通過するときに、図１の上面側に印刷データに基づく印刷が実行される。印刷部１６を通過した用紙Ｐは、排紙部２０へと送られ、給紙部１８に装填されたときと同じロール状に巻き取られていく。
【００８６】
図４は、用紙Ｐの表面側（図４（Ａ）参照）及び裏面側（図４（Ｂ）参照）に印刷された主画像８６Ａ、８６Ｂと識別情報画像８８Ａ〜８８Ｄ（以下において、区別せずに総称する場合、識別情報画像８８という）との配置例を示す平面図である。
【００８７】
図４（Ａ）は、上端が用紙Ｐの先頭であり、一定の余白を持って、まず表面前側を示す識別情報画像８８Ａが印刷され、その後に、４頁毎に論理頁となった表面側の主画像８６Ａが印刷され、最後尾に表面後側を示す識別情報画像８８Ｂが印刷された状態の一例を示している。
【００８８】
図４（Ｂ）は、上端が用紙Ｐの先頭であり、一定の余白を持って、まず裏面前側を示す識別情報画像８８Ｃが印刷され、その後に、４頁毎に論理頁となった主画像８６Ｂが印刷され、最後尾に裏面後側を示す識別情報画像８８Ｄが印刷された状態の一例を示している。
【００８９】
例えば、用紙Ｐの表面に印刷されたｐ１〜ｐ４の主画像８６Ａの裏面側は、ｐ５〜ｐ８の主画像８６Ｂが印刷されており、論理頁単位で断裁し（一例として、図４（Ａ）及び（Ｂ）の破線Ｂ参照）、適宜折り込むことで、冊子が製作される。なお、図４は、主画像８６のページ順、論理ページの配置の一例にすぎず、適宜変更可能である。
【００９０】
図５は、図４（Ａ）及び（Ｂ）の識別情報画像８８の具体例である。
【００９１】
図５（Ａ）は、識別情報画像８８として、用紙Ｐの搬送方向に沿ったバーコード４０ＢＣを設けた例である。
【００９２】
図５（Ｂ）は、識別情報画像８８として、用紙Ｐの搬送方向に沿ったバーコード４０ＢＣと三角マーク４０Ｍとを組み合わせた例である。
【００９３】
図５（Ｃ）は、識別情報画像８８として、用紙Ｐの搬送方向と交差する方向にバーが配列されたバーコード４０ＢＣである。この場合、バーコード読取装置４０に用紙Ｐの搬送方向と交差する方向にスキャンする読取機能を持たせることで、読取可能である。なお、ＰＯＳ（Point of Sales）システムで代表されるように、スキャン方向が複数確立され、対象の向きに関わらずバーコードを読取可能なバーコード読取装置４０を用いてもよい。
【００９４】
図５（Ｄ）は、識別情報画像８８として、表裏、前後、及び受付データＩＤを文字として印刷する、又は印刷されたラベルを貼り付ける例である。この場合、バーコード読取装置４０に代えて、文字認識装置（通常のスキャナと文字認識ソフトの組み合わせ等）が必要であるが、一方で、用紙Ｐを装填するオペレータによる目視確認の目安とすることが可能である。
【００９５】
図５（Ｅ）は、識別情報画像８８として、二次元バーコードを設けた例である。本実施の形態では、識別情報の情報量が二次元バーコードを利用するほどではないが、二次元バーコードの利用を否定するものではない。
【００９６】
図３に示される如く、印刷実行指示部７６は、バーコード読取時期設定部７８に接続されている。バーコード読取時期設定部７８は、印刷実行指示に同期して、バーコード読取装置４０でのバーコード読取時期を設定する。より具体的には、用紙Ｐの先端及び後端から予め定めた長さの範囲をバーコード読取時期として設定する。
【００９７】
バーコード読取装置４０は、識別情報解読部８０に接続されており、バーコード４０ＢＣを読み取ったか否か、及び、読み取った場合にはバーコード４０ＢＣを解読する。また、三角マーク４０Ｍを適用する場合は、三角マーク４０Ｍの有無を判別する。
【００９８】
識別情報解読部８０では、バーコード４０ＢＣ等から、前述した第１情報、第２情報、及び第３情報を解読する。解読した第１情報、第２情報、及び第３情報は、それぞれ判定手段の一例としての印刷適否判定部８２へ送出される。
【００９９】
印刷適否判定部８２は、第１情報、第２情報、及び第３情報に基づき、印刷適否の組み合わせ、すなわち、表裏の印刷データの組み合わせ、印刷順序等が適正か不適正かを判定する。この印刷適否判定部８２での判定結果が適正である場合には印刷が継続されるが、不適正である場合には、エラー処理部８４へ不適正情報を出力する。
【０１００】
エラー処理部８４では、不適正情報の入力に基づき、印刷実行指示部７６に対して印刷中断指示を出力すると共に、メインコントローラ１２の入出力情報管理部６８へエラー通知する。
【０１０１】
これに応じて、入出力情報管理部６８では、ＵＩ２２の表示部にエラーが発生したことを表示し、ユーザーに報知する。
【０１０２】
以下に本実施の形態の作用を、図６及び図７のフローチャートに従い説明する。
【０１０３】
図６に示される如く、ステップ１００では、印刷すべき印刷データがあるか否かを判断し、肯定判定されると、ステップ１０２へ移行して印刷データを読み出して、ステップ１０４へ移行する。
【０１０４】
ステップ１０４では、読み出した印刷データに基づいて、表面用印刷データと、裏面用印刷データとを作成し、ステップ１０６へ移行する。
【０１０５】
ステップ１０６では、印刷実行指示があったか否かを判断し、否定判定されると、ステップ１０８へ移行して、印刷中止指示があったか否かを判断する。ステップ１０８で否定判定された場合はステップ１０６へ戻り、何れかで肯定判定されるまで、ステップ１０６及びステップ１０８を繰り返す。
【０１０６】
ステップ１０８で肯定判定されると、印刷を中止し、このルーチンは終了する。
【０１０７】
また、ステップ１０６で肯定判定されると、ステップ１１０へ移行して、印刷のための最初の動作である、用紙Ｐの搬送を開始する。このとき、バーコード読取装置４０によるバーコード読み取りも開始され、ステップ１１２へ移行する。なお、バーコード読取装置４０による読み取り面は、印刷部１６（図１参照）での印刷面（上面）とは反対側の面（下面）である。
【０１０８】
ステップ１１２では、識別情報画像８８であるバーコード４０ＢＣ等を読み取ったか否かが判断され、否定判定されると、ステップ１１４へ移行して、用紙Ｐが予め定めた搬送量分、搬送されたか否かが判断される。このステップ１１４で否定判定された場合は、ステップ１１２へ戻る。
【０１０９】
また、ステップ１１４で肯定判定されると、用紙Ｐの先頭の予め定めた長さの範囲に、印刷されるべき識別情報画像８８（バーコード４０ＢＣ等）が存在しないと判断し、ステップ１１６へ移行する。
【０１１０】
ステップ１１６では、印刷部１６（図１参照）での印刷面（上面）とは反対側の面（下面）に識別情報画像８８（バーコード４０ＢＣ等）が存在しないときに指示されている印刷面が、表面であるか裏面であるかを判断する。
【０１１１】
ステップ１１６で、印刷面の指示が表面の場合、装填されている用紙Ｐが、図１の（手順１）に示す新規の用紙Ｐであると判断され、ステップ１１８へ移行して、表面用印刷データに基づく印刷処理が実行され、ステップ１０６へ移行する。
【０１１２】
この印刷処理によって、排紙部２０（図１参照）に排紙された用紙Ｐは、本来の手順であれば、巻き戻される（図１の（手順３）→（手順４）→（手順５）参照）。
【０１１３】
その後、表面側が印刷された用紙Ｐを給紙部１８（図１参照）に装填し（図１の（手順６）→（手順７）→（手順８）参照）、印刷実行指示することで、用紙Ｐの搬送が開始される。
【０１１４】
この場合、印刷部１６を通過するときの用紙Ｐの下面には、表面用印刷データによってバーコード４０ＢＣ等が印刷されているため、バーコード読取装置４０により、バーコード４０ＢＣ等が読み取られることになる（ステップ１１２の肯定判定）。
【０１１５】
また、ステップ１１６で、印刷面の指示が裏面であると判定された場合、裏面側から先に印刷することが両面印刷の組み合わせとして不適正であると判断し、ステップ１２０へ移行してエラー処理を実行し、ステップ１０６へ移行する。エラー処理としては、印刷の中断、ＵＩ２２に通知して警報するといったことが挙げられる。
【０１１６】
印刷中断後は、オペレータは、警報を確認し、印刷を中止するか否かを判断し、印刷を中止する場合は、ＵＩ２２からの操作で印刷中止を指示する。この結果、ステップ１０８で肯定判定となり、印刷が中止され、本ルーチンは終了する。
【０１１７】
一方、ステップ１１２で肯定判定された場合は、識別情報画像８８（バーコード４０ＢＣ等）を読み取ったと判断し、ステップ１２２へ移行する。
【０１１８】
ステップ１２２では、印刷部１６（図１参照）での印刷面（上面）とは反対側の面（下面）に識別情報画像８８（バーコード４０ＢＣ等）が存在しているときに指示されている印刷面が、表面であるか裏面であるかを判断する。
【０１１９】
ステップ１２２で、印刷面の指示が表面である場合、片面が既に印刷されていることから両面印刷の組み合わせとして不適正であると判断し、ステップ１２０へ移行してエラー処理を実行し、ステップ１０６へ移行する。エラー処理としては、印刷の中断、ＵＩ２２に通知して警報するといったことが挙げられる。
【０１２０】
印刷中断後は、オペレータは、警報を確認し、印刷を中止するか否かを判断し、印刷を中止する場合は、ＵＩ２２からの操作で、印刷中止を指示する。この結果、ステップ１０８で肯定判定となり、印刷が中止され、本ルーチンは終了する。
【０１２１】
また、ステップ１２２で、印刷面の指示が裏面の場合、装填されている用紙Ｐが、印刷部１６を通過するときに下面に、表面印刷された用紙Ｐであると判断され、その他の条件の判定を行うべく、ステップ１２４（図７参照）へ移行する。
【０１２２】
図７は、図６のステップ１２４における識別情報画像８８の読取情報に基づく制御（適否判定）ルーチンを示すフローチャートである。
【０１２３】
ステップ１５０では、初期設定として適否判定フラグＦをリセット（０）とする。なお、本実施の形態では、適否判定フラグＦがリセット（０）された状態が、両面印刷の組み合わせとして不適正を示し、適否判定フラグＦがセット（１）された状態が、両面印刷の組み合わせとして適正を示す。
【０１２４】
次のステップ１５２では、第１情報を解読し、印刷データが表面及び裏面の何れかの印刷データかを判断する。このステップ１５２で裏面用印刷データであると判定された場合は、両面印刷の順序として、先に裏面が印刷されるのは不適正であると判断し、適否判定フラグＦがリセット（０）状態に維持されて、このルーチンは終了し、図６のステップ１２６へリターンする。
【０１２５】
また、ステップ１５２で表面用印刷データであると判定された場合は、両面印刷の順序として、先に表面が印刷されるのは順当であり、印刷を継続することが適正であると判断し、ステップ１５４へ移行する。
【０１２６】
ステップ１５４では、第２情報を解読し、印刷データＩＤがこれから印刷する印刷データＩＤと一致しているか否（不一致）かが判断される。このステップ１５４で不一致と判定された場合は、両面印刷の表裏面が異なる受付データであり、印刷を継続するのは不適正であると判断し、適否判定フラグＦがリセット（０）状態に維持されて、このルーチンは終了し、図６のステップ１２６へリターンする。
【０１２７】
また、ステップ１５４で一致と判定された場合は、両面印刷の表裏面が同一の受付データから作成されたものであり、印刷を継続することが適正であると判断し、ステップ１５６へ移行する。
【０１２８】
ステップ１５６では、第３情報を解読し、用紙Ｐの先頭か最後尾かが判断される。このステップ１５６で最後尾と判定された場合は、表面印刷後に用紙Ｐを巻き戻しておらず、両面印刷として表裏の頁の対応関係が合わず（図４参照）、印刷を継続するのは不適正であると判断し、適否判定フラグＦがリセット（０）状態に維持されて、このルーチンは終了し、図６のステップ１２６へリターンする。
【０１２９】
また、ステップ１５６で先頭と判定された場合は、両面印刷として表裏の頁の対応関係が合っており（図４参照）、印刷を継続することが適正であると判断し、ステップ１５８へ移行する。
【０１３０】
ステップ１５８では、識別情報から読み取った第１情報、第２情報、及び第３情報の判定で、印刷を継続することが全て適正と判断されたため、適正判定フラグＦをセット（１）し、このルーチンは終了し、図６のステップ１２６へリターンする。
【０１３１】
図６に示される如く、ステップ１２６では、図７の適否判定の結果である、適否判定フラグＦの状態を判別する。
【０１３２】
ステップ１２６で適否判定フラグＦがリセット（０）と判断された場合は、印刷が不適正であると判断し、ステップ１２０へ移行してエラー処理を実行し、ステップ１０６へ移行する。エラー処理としては、印刷の中断、ＵＩ２２に通知して警報するといったことが挙げられる。
【０１３３】
印刷中断後は、オペレータは、警報を確認し、印刷を中止するか否かを判断し、印刷を中止する場合は、ＵＩ２２からの操作で、印刷中止を指示する。この結果、ステップ１０８で肯定判定となり、印刷が中止され、本ルーチンは終了する。
【０１３４】
一方、ステップ１２６で適否判定フラグＦがセット（１）と判断された場合は、印刷が適正であると判断し、ステップ１２８へ移行する。
【０１３５】
ステップ１２８では、裏面用印刷データに基づく印刷処理が実行され、ステップ１０６へ戻る。
【０１３６】
これにより、用紙Ｐの両面への印刷が終了し、排紙部２０から取り出される（図１の（手順９）→（手順１０）参照）。
【０１３７】
また、その後、次の受付データに基づき、既に表面用印刷データ及び裏面用印刷データが作成されている場合は、印刷実行指示を待って、上記工程を繰り返す。
【０１３８】
（変形例）
なお、本実施の形態において、用紙Ｐの先頭と最後尾の不適正が判別された場合、すなわち、図１の（手順４）から（手順５）による巻き戻しをし忘れた場合、エラー処理するようにしたが、例えば、裏面用印刷データの前後を入れ替えて、最終頁から印刷する、巻き「戻し忘れ対策処理」を実行してもよい。
【０１３９】
また、識別情報は、第１情報、第２情報及び第３情報に基づく判定情報としたが、識別情報画像自体を位置決めマークとして適用してもよい。例えば、三角マーク４０Ｍは、用紙Ｐの先頭であることを示すマークであることに加え、当該三角マーク４０Ｍを検出してから予め定めた搬送量で、最初の頁の画像の印刷位置を示すマークであるものとすればよい。
【０１４０】
このような位置決めマークを、用紙Ｐの先頭に加え、最後尾に設けることで、最後尾に位置決めマークが存在しない場合よりも、前記巻き戻し忘れ対策処理時の位置決め精度を高めることが可能である。
【符号の説明】
【０１４１】
１０    画像処理装置
１２    メインコントローラ
１４    ＭＣＵ
１６    印刷部
１８    給紙部
２０    排紙部
２２    ＵＩ
２４    通信回線網
２６    ＣＰＵ
２８    ＲＡＭ
３０    ＲＯＭ
３２    Ｉ／Ｏ
３４    バス
３６    ハードディスク
３８    ネットワークＩ／Ｆ
４０    バーコード読取装置
４０ＢＣ    バーコード
４０Ｍ    三角マーク
５０    データ受付部
５２    一時格納部
５４    監視部
５６    受付データ読出部
５８    主画像データ作成部
６０    識別情報画像データ作成部
６２    合成部
６４    印刷データ格納部
６６    印刷データ読出部
６８    入出力情報管理部
７０    出力部
７２    印刷データ受付部
７４    印刷データ要求部
７６    印刷実行指示部
７８    バーコード読取時期設定部
８０    識別情報解読部
８２    印刷適否判定部
８４    エラー処理部
８６Ａ、８６Ｂ    主画像
８８（８８Ａ〜８８Ｄ）    識別情報画像
Ｐ    用紙
【図１】
2017217815.tif 000003
【図２】
2017217815.tif 000004
【図３】
2017217815.tif 000005
【図４】
2017217815.tif 000006
【図５】
2017217815.tif 000007
【図６】
2017217815.tif 000008
【図７】
2017217815.tif 000009