(57)【要約】【課題】様々な表現や情報表示を行える立体物を組み立てることが可能なブロック及びブロック制御システムを提供する。【解決手段】本発明のブロック制御システム１００は、ブロック１と、アプリケーションプログラム５１が格納された通信端末５０と、アプリケーションプログラム５１をインターネット６０上に提供するサーバー７０を備えており、ブロック１は、他のブロック２に連結される連結部２０と、通信端末５０との間で無線通信を行う通信部３２と、通信端末５０からの信号に基づいて所定の出力処理を実行する制御部２２と、を備えて構成されている。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のブロックを連結して立体物を組み立てるブロックであって、
他のブロックに連結される連結部と、
通信端末との間で無線通信を行う通信部と、
前記通信部が受信した前記通信端末からの信号に基づいて所定の出力処理を実行する制御部と、を備えたことを特徴とするブロック。
【請求項２】
請求項１に記載のブロックにおいて、
ＬＥＤ表示部を備え、
前記制御部が当該ＬＥＤ表示部の点灯、消灯、点滅、又は点灯色を制御することを特徴とするブロック。
【請求項３】
請求項１に記載のブロックにおいて、
ディスプレイ部を備え、
前記制御部が当該ディスプレイ部の表示を制御することを特徴とするブロック。
【請求項４】
請求項１に記載のブロックにおいて、
電力供給部を備え、
前記制御部が当該電力供給部から他のブロックへの電力供給を制御することを特徴とするブロック。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載のブロックと、
前記所定の出力処理を指示するアプリケーションプログラムが格納された通信端末と、
前記通信端末に格納される前記アプリケーションプログラムをインターネット上に提供するサーバーと、を備えたことを特徴とするブロック制御システム。
【請求項６】
請求項１または２に記載のブロックと、
前記所定の出力処理を指示するアプリケーションプログラムが格納された通信端末と、
前記通信端末に格納される前記アプリケーションプログラムをインターネット上に提供するサーバーと、
前記ブロックから前記通信端末に送信された可視光通信信号に基づいて当該通信端末にインターネット経由でメッセージを転送するメッセージサーバーと、を備えたことを特徴とするブロック制御システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数のブロックを連結して立体物を組み立てるブロック及びブロック制御システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複数のブロックを連結して立体物を組み立てる玩具が広く知られている。この玩具は、例えば直方体や立方体の本体の上面に凸部、下面に凹部が設けられたブロックからなり、一のブロックの凸部を他のブロックの凹部に嵌め込んで連結することにより、様々な形状の立体物を組み立てるというものである（例えば下記の特許文献１を参照）。この種の玩具は、ブロック自体の色や形状が基本的な構造を有しているため、完成した立体物の色や形状があらかじめ想定されたものになってしまい、創作表現の幅が限られてしまうという問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平０６−０９１０６２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明はこのような問題を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、様々な表現や情報表示を行える立体物を組み立てることが可能なブロック及びブロック制御システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記の目的を達成するため、本発明は、複数のブロックを連結して立体物を組み立てるブロックであって、他のブロックに連結される連結部と、通信端末との間で無線通信を行う通信部と、前記通信部が受信した前記通信端末からの信号に基づいて所定の出力処理を実行する制御部と、を備えたことを特徴とするブロックを提供するものである。
【０００６】
また、本発明において、前記の構成からなるブロックについて、ＬＥＤ表示部を備え、前記制御部が当該ＬＥＤ表示部の点灯、消灯、点滅、又は点灯色を制御するようにしても良い。
【０００７】
また、本発明において、前記の構成からなるブロックについて、ディスプレイ部を備え、前記制御部が当該ディスプレイ部の表示を制御するようにしても良い。
【０００８】
また、本発明において、前記の構成からなるブロックについて、電力供給部を備え、前記制御部が当該電力供給部から他のブロックへの電力供給を制御するようにしても良い。
【０００９】
さらに、前記の目的を達成するため、本発明は、前記の構成からなるブロックと、前記所定の出力処理を指示するアプリケーションプログラムが格納された通信端末と、前記通信端末に格納される前記アプリケーションプログラムをインターネット上に提供するサーバーと、を備えたことを特徴とするブロック制御システムを提供するものである。
【００１０】
また、本発明は、前記の構成からなるブロックと、前記所定の出力処理を指示するアプリケーションプログラムが格納された通信端末と、前記通信端末に格納される前記アプリケーションプログラムをインターネット上に提供するサーバーと、前記ブロックから前記通信端末に送信された可視光通信信号に基づいて当該通信端末にインターネット経由でメッセージを転送するメッセージサーバーと、を備えたことを特徴とするブロック制御システムを提供するものである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明のブロック及びブロック制御システムによれば、通信端末からブロックに対して無線で指示することにより各種の出力処理が可能になるため、光や色、文字や画像などの様々な表現や情報表示が可能な立体物を組み立てることができるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明のブロックの外観を示す図である。
【図２】本発明のブロックの機能を示す図である。
【図３】本発明のブロック制御システムの全体構成を示す図である。
【図４】本発明のブロックの変形例を示す図である。
【図５】本発明のブロックの他の変形例を示す図である。
【図６】本発明のブロック制御システムを利用したメッセージ配信システムを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明を実施するための形態について、図面を参照しながら説明する。
【００１４】
図１は本発明のブロックの外観を示す図である。図１に示すように、本実施形態のブロック１は、直方体型に成形された樹脂製の本体１０と、本体１０に一体成形され、他のブロック２に連結される連結部２０を備えて構成されている。
【００１５】
連結部２０は、本体１０の上面に設けられた複数の凸部２１，２１，…と、本体１０の下面に設けられた凹部２２からなり、一のブロック１の凸部２１を他のブロック２の凹部２２に嵌め込むことにより、複数のブロック１，２，…を連結して所望の形状の立体物を組み立てることができるようになっている。なお、図１では本体１０の形状を直方体にしたが、この他にも立方体、円柱、球体等、様々な形状を採用することができる。また、連結部２０が本体１０の上面と下面に設けられているが、本体１０の側面に設けられていても良い。
【００１６】
図２は本発明のブロックの機能を示す図である。図２に示すように、本実施形態のブロック１は、本体１０の内部に電子部品を実装した回路基板３０が内蔵されており、この回路基板３０は電源部３１と、通信部３２と、制御部３３と、ＬＥＤ表示部３４を備えて構成されている。
【００１７】
電源部３１は、コイン型リチウム電池やアルカリ電池等の小型の電池からなり、ＤＣ−ＤＣコンバータで昇圧した電源電圧をブロック１に供給する。通信部３２は、Bluetooth（登録商標）等の無線通信機能を有するＢＬＥモジュールからなり、後述の通信端末５０との接続を行い、通信端末５０からの指示を信号により受信する。制御部３３は、マイクロコンピュータを搭載したＩＦモジュールからなり、通信部３２が受信した通信端末５０からの信号に基づいて、プログラミングされた所定の出力処理を実行する。ＬＥＤ表示部３４は、赤色、青色、緑色等のＬＥＤからなり、制御部３３が実行する出力処理に応じて、ＬＥＤの点灯、消灯、点滅、又は点灯色が制御される。
【００１８】
図３は本発明のブロック制御システムの全体構成を示す図である。図３に示すように、本実施形態のブロック制御システム１００は、図１及び図２に示したブロック１と、システム利用者が所有する通信端末５０と、インターネット６０に接続されたサーバー７０を備えて構成されている。
【００１９】
通信端末５０は、例えばiOS（登録商標）端末やAndroid（登録商標）端末等のスマートフォンやタブレットＰＣを使用することができ、Bluetooth（登録商標）等の無線通信機能によりブロック１との接続を行う。通信端末５０は、前記所定の出力処理を指示する専用のアプリケーションプログラム５１をインストールして使用する。このアプリケーションプログラム５１は、サーバー７０からインターネット６０上のアプリケーション提供プラットフォーム８０、例えばアップル社の「APP Store」やグーグル社の「Google Play」等にアップロードすることにより提供され、インターネット６０経由で通信端末５０にダウンロードされる。
【００２０】
以上が本発明のブロック及びブロック制御システムの構成であり、以下にその利用方法を説明する。
【００２１】
システムの利用者は、まず自身の通信端末５０をインターネット６０に接続し、アプリケーション提供プラットフォーム８０から専用のアプリケーションプログラム５１をダウンロードし、通信端末５０にインストールする。次にブロック１の電源を入れ、通信端末５０のBluetooth（登録商標）機能の設定をＯＮにすると、無線通信により接続可能なデバイスとしてブロック１が検出され、両者の接続が確立する。そして通信端末５０上でアプリケーションプログラム５１を起動し、ブロック１のＬＥＤ表示部３４に対して、ＬＥＤの点灯、消灯、点滅、又は点灯色を操作することができる。
【００２２】
このように、本実施形態によれば、通信端末５０からブロック１に対して無線で指示することによりＬＥＤ表示部３４の出力を操作することが可能になるため、ＬＥＤの光や色による様々な表現が可能な立体物を組み立てることができる。なお、本実施形態ではブロック１にＬＥＤ表示部３４を設けたが、ブロック１の出力処理はこれに限られない。
【００２３】
例えば図４に示すように、ブロック１にＬＣＤ（液晶）モジュールやＯＬＥＤ（有機ＥＬ）モジュール等からなるディスプレイ部３５を設け、制御部３３がディスプレイ部３５に表示される文字や画像を制御するようにしても良い。これにより、通信端末５０上で作成した文字や画像のデータを無線通信でブロック１に転送し、ディスプレイ部３５に表示することによって、文字や画像による様々な情報表示が可能な立体物を組み立てることができる。
【００２４】
また、図５に示すように、ブロック１に電力供給部３６を設け、制御部３３が電力供給部３６から他のブロック２への電力供給を制御するようにしても良い。これにより、連結したブロック１，２，…同士で充電することが可能な立体物を組み立てることができる。
【００２５】
以上説明した実施形態はあくまで例示であり、本発明は様々な実施形態に適用することができる。例えば、図６は本発明のブロック制御システム１００を利用したメッセージ配信システムを示す図である。図６に示すように、このシステムは、図１及び図２に示したブロック１と、システムの利用者が所有する通信端末５０Ａ，５０Ｂと、インターネット６０に接続されたサーバー７０及びメッセージサーバー９０を備えて構成されている。
【００２６】
システムの利用方法は、まず利用者Ａの通信端末５０Ａに、アプリケーション提供プラットフォーム８０からインターネット６０経由で専用のアプリケーションプログラム５１をダウンロードし、通信端末５０Ａにインストールする。また、利用者Ｂの通信端末５０Ｂにも同様に、アプリケーションプログラム５１をインストールする（ＳＴＥＰ１）。
【００２７】
次にブロック１の電源を入れ、通信端末５０ＡのBluetooth（登録商標）機能によりブロック１との接続を行い、通信端末５０Ａからブロック１に対し、アプリケーションプログラム５１を使用して文字、音声、映像等のメッセージを配信する（ＳＴＥＰ２）。
【００２８】
配信されたメッセージのデータは、インターネット６０経由でメッセージサーバー９０に格納されるとともに、ブロック１の制御部３３において可視光通信信号に変調される。これにより、ＬＥＤ表示部３４のＬＥＤが高速で点滅し、ブロック１からＬＥＤ光による可視光通信信号が送信される（ＳＴＥＰ３）。
【００２９】
ここで、ＬＥＤ光の照射範囲内にある通信端末５０Ｂは、照度センサやイメージセンサにより可視光通信信号を受信し、センサの出力信号をアンプで増幅し、マイクロコンピュータにより可視光通信信号を復調する。そして、通信端末５０Ｂは、復調した可視光通信信号に基づいてインターネット６０に接続され、メッセージサーバー９０からインターネット６０を経由して利用者Ａのメッセージが転送される。これにより、利用者Ｂの通信端末５０Ｂの画面に文字、音声、映像等のメッセージが表示される（ＳＴＥＰ４）。
【００３０】
このように、本実施形態ではブロック１を可視光通信デバイス（送信器）として使用することにより、ブロック１と通信端末５０Ｂとの間で可視光通信を行うことが可能になるため、通信端末５０Ａから特定の通信端末５０Ｂに対してのみメッセージを配信することができる。
【符号の説明】
【００３１】
１：ブロック
１０：本体
２０：連結部
２１：凸部
２２：凹部
３０：回路基板
３１：電源部
３２：通信部
３３：制御部
３４：ＬＥＤ表示部
３５：ディスプレイ部
３６：電力供給部
５０：通信端末
５１：アプリケーションプログラム
６０：インターネット
７０：サーバー
８０：アプリケーション提供プラットフォーム
９０：メッセージサーバー
１００：ブロック制御システム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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