(57)【要約】【課題】物品の正確な管理を図れる物品取扱システムを提供する。【解決手段】物品取扱システム１は、複数の物品取扱装置１０と、これらと通信可能に接続される管理装置１１とを含む。管理装置１１は、記憶部４９と制御部４８とを含み、物品取扱装置１０は、読取部２４と制御部４５とを含む。記憶部４９は、個々の物品を所定のグループ毎に分類して管理するとともに、複数の物品取扱装置１０を、それぞれの物品取扱装置１０が取り扱う物品のグループに対応付けて管理する。制御部４８は、物品が属するグループを識別するためのグループ識別情報を、当該グループの物品を取り扱う物品取扱装置１０に通知する。読取部２４は、個々の物品を識別するための物品識別情報を物品から読み取る。制御部４５は、制御部４８によって通知されたグループ識別情報と、読取部２４が読み取った物品識別情報とに基づいて、物品を判別する。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の物品取扱装置と、前記複数の物品取扱装置と通信可能に接続される管理装置とを含む物品取扱システムであって、
前記管理装置は、
個々の物品を所定のグループ毎に分類して管理するとともに、前記複数の物品取扱装置を、それぞれの物品取扱装置が取り扱う物品のグループに対応付けて管理する管理手段と、
物品が属するグループを識別するためのグループ識別情報を、当該グループの物品を取り扱う前記物品取扱装置に通知する通知手段とを含み、
前記物品取扱装置は、
個々の物品を識別するための物品識別情報を物品から読み取る読取手段と、
前記通知手段によって通知された前記グループ識別情報と、前記読取手段が読み取った前記物品識別情報とに基づいて、物品を判別する判別手段と、
を含む、物品取扱システム。
【請求項２】
前記判別手段による判別結果に応じて物品を振り分ける振分手段を含む、請求項１に記載の物品取扱システム。
【請求項３】
前記振分手段は、物品を買取可能物品と買取不可物品とに振り分ける、請求項２に記載の物品取扱システム。
【請求項４】
前記グループは、物品の流通エリアである、請求項２または３に記載の物品取扱システム。
【請求項５】
前記通知手段は、所定のタイミング毎に前記グループ識別情報を前記物品取扱装置に通知する、請求項４に記載の物品取扱システム。
【請求項６】
前記物品識別情報は、物品に付される第１識別情報と、物品の流通エリアを特定するための第２識別情報とを含み、
前記判別手段は、前記第１識別情報および／または前記第２識別情報に基づいて物品を判別する、請求項４または５に記載の物品取扱システム。
【請求項７】
前記物品取扱装置は、
前記振分手段によって振り分けた物品を、判別に用いた識別情報の種類毎に集計する集計手段と、
前記集計手段による集計結果を前記管理装置に送信する送信手段とを含む、請求項２〜６のいずれか一項に記載の物品取扱システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、物品取扱システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
下記特許文献１で開示された景品交換システムでは、遊技ホールとは別の場所に位置する景品交換所に、景品買取装置が設置されている。景品交換システムで取り扱われる景品は、非接触ＩＣタグを内蔵するカード型のものであり、非接触ＩＣタグの内部には、偽造判定のためのセキュリティ情報や、当該景品が未買取のものであるか又は買取済みのものであるかを示す買取情報等が記憶されている。
【０００３】
遊技ホールから景品を持って景品交換所に来た遊技客が、景品買取装置の景品投入部に景品を投入すると、景品買取装置では、投入された景品が景品識別部へ１つずつ送られて、これらの景品のＩＣタグに記憶された情報が景品識別部で読み取られる。景品買取装置では、識別判定部が、景品から読み取られた情報に基づいて、当該景品について、偽造の可能性があると判定したり、買取済みのものであると判定したりすると、この景品は、遊技客に返却される。一方、正規かつ未買取のものであると判定された景品は、景品買取装置内の一時保留部に保留される。その後、一時保留部に保留された全ての景品に対して払い出すべき貨幣が景品買取装置から払い出される。一時保留部に保留された景品は、回収されて景品問屋へ送られた後に、リサイクル使用される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第５０５４４９７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１で記載された景品等の物品において、たとえば、汚れ等の影響によってセキュリティ情報等を読み取ることができなかった場合には、本物の物品が、誤って偽物と判別されてしまうことが想定される。また、たとえば、内蔵された有価物が入れ替えられる等によって偽造された物品が、誤って本物と判別されてしまうことも想定される。これでは、物品を正確に管理することが困難である。
【０００６】
この発明は、かかる背景のもとでなされたもので、物品の正確な管理を図れる物品取扱システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、複数の物品取扱装置と、前記複数の物品取扱装置と通信可能に接続される管理装置とを含む物品取扱システムであって、前記管理装置は、個々の物品を所定のグループ毎に分類して管理するとともに、前記複数の物品取扱装置を、それぞれの物品取扱装置が取り扱う物品のグループに対応付けて管理する管理手段と、物品が属するグループを識別するためのグループ識別情報を、当該グループの物品を取り扱う前記物品取扱装置に通知する通知手段とを含み、前記物品取扱装置は、個々の物品を識別するための物品識別情報を物品から読み取る読取手段と、前記通知手段によって通知された前記グループ識別情報と、前記読取手段が読み取った前記物品識別情報とに基づいて、物品を判別する判別手段と、を含む、物品取扱システムである。
【０００８】
また、本発明は、物品取扱システムが、前記判別手段による判別結果に応じて物品を振り分ける振分手段を含むことを特徴とする。
【０００９】
また、本発明は、前記振分手段は、物品を買取可能物品と買取不可物品とに振り分けることを特徴とする。
【００１０】
また、本発明は、前記グループは、物品の流通エリアであることを特徴とする。
【００１１】
また、本発明は、前記通知手段は、所定のタイミング毎に前記グループ識別情報を前記物品取扱装置に通知することを特徴とする。
【００１２】
また、本発明は、前記物品識別情報は、物品に付される第１識別情報と、物品の流通エリアを特定するための第２識別情報とを含み、前記判別手段は、前記第１識別情報および／または前記第２識別情報に基づいて物品を判別することを特徴とする。
【００１３】
また、本発明は、前記物品取扱装置は、前記振分手段によって振り分けた物品を、判別に用いた識別情報の種類毎に集計する集計手段と、前記集計手段による集計結果を前記管理装置に送信する送信手段とを含むことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、物品取扱システムにおいて複数の物品取扱装置と通信可能に接続される管理装置では、管理手段が、個々の物品を所定のグループ毎に分類して管理するとともに、複数の物品取扱装置を、それぞれの物品取扱装置が取り扱う物品のグループに対応付けて管理する。管理装置では、通知手段が、物品が属するグループを識別するためのグループ識別情報を、当該グループの物品を取り扱う物品取扱装置に通知する。
物品取扱装置では、読取手段が、個々の物品を識別するための物品識別情報を物品から読み取り、判別手段が、通知手段によって通知されたグループ識別情報と、読取手段が読み取った物品識別情報とに基づいて、物品を判別する。そのため、物品取扱装置において、物品識別情報がうまく読み取れなかったり、読み取られた物品識別情報の信頼性が不明であったりするものの、当該物品取扱装置のグループに属することがグループ識別情報から判明した物品は、当該物品取扱装置での取り扱い対象であり、肯定判別される。逆に、物品取扱装置において、物品識別情報が正しく読み取れたものの、当該物品取扱装置のグループに属さないことがグループ識別情報から判明した物品（たとえば内蔵された有価物が入れ替えられた偽造の物品）は、当該物品取扱装置での取り扱い対象でなく、否定判別される。つまり、物品取扱装置では、物品を判別する際に、物品の物品識別情報だけでなく、グループ識別情報も用いることによって物品を正確に判別することができる。これにより、物品取扱システムでは、物品の正確な管理を図れる。
【００１５】
また、本発明によれば、振分手段が、判別手段による判別結果に応じて物品を振り分けるので、振分後の物品を判別結果に応じて別々に処理することができるので、利便性の向上を図れる。
【００１６】
また、本発明によれば、振分手段によって買取可能物品と買取不可物品とに振り分けられた物品を、買取可能物品と買取不可物品とに応じて別々に処理することができるので、利便性の向上を図れる。
【００１７】
また、本発明のように、管理手段によって、個々の物品が流通エリア毎に分類して管理されるとともに、それぞれの物品取扱装置が、取り扱う物品の流通エリアに対応付けて管理されてもよい。これにより、物品識別情報だけでなく、流通エリアについてのグループ識別情報にも基づいて、物品を正確に判別することができる。
【００１８】
また、本発明によれば、通知手段が、所定のタイミング毎にグループ識別情報を物品取扱装置に通知するので、物品取扱装置では、判別手段が、最新のグループ識別情報に基づいて物品を正確に判別することができる。
【００１９】
また、本発明によれば、物品識別情報が、物品に付される第１識別情報と、物品の流通エリアを特定するための第２識別情報とを含む場合には、物品取扱装置では、判別手段が、第１識別情報および／または第２識別情報に基づいて物品を判別してもよい。
【００２０】
また、本発明によれば、物品取扱装置では、集計手段が、振分手段によって振り分けた物品を、判別に用いた識別情報の種類毎に集計し、送信手段が、集計手段による集計結果を管理装置に送信する。これにより、管理装置では、管理手段が、今回送信された集計結果に基づいて、個々の物品をグループ毎に再分類して管理し直すことができるので、物品取扱システムでは、物品の一層正確な管理を図れる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】図１は、この発明の一実施形態に係る物品取扱システムで取り扱われる物品の斜視図である。
【図２】図２は、物品取扱システムを示す模式図である。
【図３】図３は、物品取扱システムに含まれる物品取扱装置を正面側から見た斜視図である。
【図４】図４は、物品取扱システムの電気的な構成を示すブロック図である。
【図５】図５は、物品取扱システムに含まれる管理装置の記憶部に記憶されるテーブルの内容を示す図である。
【図６】図６は、物品取扱装置において実施される物品の繰出振分処理の手順を示すフローチャートである。
【図７】図７は、変形例に係る物品取扱システムを示す模式図である。
【図８】図８は、変形例に係る物品取扱システムに含まれる管理装置の記憶部に記憶されるテーブルの内容を示す図である。
【図９】図９は、物品のＩＣタグに記憶されるテーブルの内容を示す図である。
【図１０】図１０は、物品取扱装置の記憶部に記憶されるテーブルの内容を示す図である。
【図１１】図１１は、記憶部に記憶される別のテーブルの内容を示す図である。
【図１２】図１２は、記憶部に記憶される更に別のテーブルの内容を示す図である。
【図１３】図１３は、物品取扱装置において実施される異常チェックの処理の手順を示すフローチャートである。
【図１４】図１４は、異常チェックにおける文字化け異常チェックの処理の手順を示すフローチャートである。
【図１５】図１５は、異常チェックにおける欠損異常チェックの処理の手順を示すフローチャートである。
【図１６】図１６は、異常チェックにおける余剰異常チェックの処理の手順を示すフローチャートである。
【図１７】図１７は、別の変形例に係る物品取扱システムを示す模式図である。
【図１８】図１８は、別の変形例に係る物品取扱システムにおける通い箱のメモリ部に記憶されるテーブルの内容を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下には、図面を参照して、この発明の一実施形態に係る物品取扱システム１について具体的に説明する。物品取扱装置１０で取り扱われる物品２の一例として、以下では、パチンコ店等の遊技施設において、獲得されたパチンコ玉等の遊技媒体との交換のために遊技客に払い出される特殊賞品を挙げる。
【００２３】
特殊賞品とは、菓子や煙草といった一般賞品ではなく、所定の金銭価値を有する金等の有価物が内蔵された物品２のことである。特殊賞品には、内蔵された有価物の価値に応じて、たとえば、２００円、１０００円、２０００円、５０００円といった金種毎に複数の種類が存在する。
【００２４】
このような物品２は、図１に示すように、収容体３と、有価物４と、ＩＣタグ５とを主に含むカードである。収容体３は、１〜３ｍｍ程度の厚みを有する略長方形をなす樹脂製のケースであり、物品２の外郭をなしている。収容体３の厚さ方向における一方側の外面が、物品２の表面２Ａであり、他方側の外面が物品２の裏面２Ｂである。物品２の金種を目視で区別できるように、収容体３の外面の色が物品２の種類毎に異なっていてもよい。
【００２５】
物品２の表面２Ａには、物品２の長手方向において長手となった長方形状の識別領域２Ｃが形成されている。識別領域２Ｃの全域には、表面２Ａにおける他の領域と目視で区別するために、箔が設けられてもよい。識別領域２Ｃは、表面２Ａにおいて、物品２の短手方向における中央部に配置されているものの、物品２の長手方向における一方側または他方側に偏った位置に配置されている。
【００２６】
有価物４は、たとえば金等の貴金属で構成されたチップであり、物品２の外面から目視可能となるように識別領域２Ｃにおいて収容体３に収容されている。有価物４は、識別領域２Ｃの長手方向における中央部に配置されている。識別領域２Ｃには、識別マーク６が付されている。識別マーク６は、物品２の短手方向に延びる複数の筋状マーク６Ａによって構成されている。それぞれの筋状マーク６Ａは、凸状または凹状に形成された微細なコードである。筋状マーク６Ａは、この実施形態では１０個存在し、物品２の長手方向に沿って並んでおり、そのうちの一部（ここでは中央の３つ）の筋状マーク６Ａは、有価物４に直接付されている。
【００２７】
識別マーク６では、それぞれの筋状マーク６Ａに個別の識別番号が割り当てられていて、それぞれの筋状マーク６Ａには、割り当てられた識別番号を特定するための特定情報が設けられている。特定情報は、暗号化されたデータであってもよいし、筋状マーク６Ａ自身の凹凸の大きさであってもよい。各筋状マーク６Ａに割り当てられた識別番号を、１０個の筋状マーク６Ａの並ぶ順番で組み合わせたものは、識別マーク６全体に割り当てられた第１識別情報である。１番目〜１０番目という１０個の識別番号によって構成された第１識別情報は、物品２の種類毎に異なるので、第１識別情報によって、物品２の真偽を識別するとともに物品２の種類も識別できる。つまり、第１識別情報は、個々の物品２を識別するための物品識別情報である。前述したように識別マーク６における一部の筋状マーク６Ａが有価物４に直接付されているので、第１識別情報は、有価物４に付されている。これにより、第１識別情報によって、有価物４自体の真偽も識別できる。つまり、第１識別情報により、識別マーク６が付された物品２が、本物の金で構成された有価物４を内蔵した所定の種類の本物の物品２であることが証明される。
【００２８】
ＩＣタグ５は、物品２の種類を特定するための種類情報（たとえば、種類Ａや種類Ｂ等）や、個々の物品２に割り当てられた個別情報（たとえば、ＩＣタグを構成するＩＣチップの製造番号であるＩＤｍ）等を記憶した記憶部である。これらの種類情報および個別情報を「物品情報」という。以下では、識別マーク６から読み取られる第１識別情報と区別するために、ＩＣタグ５に記憶された物品情報を第２識別情報という。第２識別情報は、第１識別情報とは別に設けられるものの、第１識別情報と同様に、個々の物品２を識別するための物品識別情報である。ＩＣタグ５は、収容体３に埋め込まれているので、第２識別情報は、収容体３に付されている。第２識別情報により、ＩＣタグ５を内蔵した物品２が、所定の種類の本物の物品２であることが証明される。さらに、第２識別情報に含まれる個別情報によって、同じ種類の物品２であっても１つずつ個別に識別できる。
【００２９】
個々の物品２は、グループ分けして管理される。この実施形態でのグループは、物品２が流通するエリア、つまり、流通エリアである。流通エリアは、色々な市場において複数存在する。図２では、「流通エリアＸ」および「流通エリアＹ」という２つの流通エリアが一例として図示されている。この実施形態では、個々の物品２は、予め定められた１つの流通エリアに属し、当該流通エリア内で常に流通することが想定されている。それぞれの流通エリアには、遊技施設と、遊技施設で獲得された物品２を買い取って現金に交換してくれる交換所という施設とが存在する。交換所は、遊技施設とは別に存在する施設である。図２では、流通エリアＸに、「○○交換所」および「△△交換所」という２つの交換所が存在し、流通エリアＹに、「××交換所」という１つの交換所が存在する。また、市場には、各流通エリアにおける物品２を一括管理する管理センターという施設も存在する。
【００３０】
物品取扱システム１は、一例としてそれぞれの交換所内に設置された物品取扱装置１０と、管理センターに設置された管理装置１１とを含む。物品取扱システム１の全体において、物品取扱装置１０は、複数存在し、公衆回線１２等を介して管理装置１１に対して通信可能に接続されている。物品取扱装置１０には、それぞれの物品取扱装置１０を識別するためのＩＤが付されている。
【００３１】
次に、図３を参照して、物品取扱装置１０について詳しく説明する。この実施形態における物品取扱装置１０は、物品２を繰り出して当該物品２から第１識別情報や第２識別情報を読み取った後に当該物品２を所定の振分先に振り分けるという繰出振分処理を実施する物品取扱装置である。
【００３２】
物品取扱装置１０の具体的な運用として、交換所の係員は、遊技客から受け取った物品２を、物品取扱装置１０にセットする。その後、物品取扱装置１０の動作が開始されて、セットされた物品２は、１枚ずつ物品取扱装置１０内に取り込まれ、真偽および種類といった物品２自身の属性についての判別を受けた後に、グループ毎にまとめられる。物品取扱装置１０での判別結果、つまり物品取扱装置１０にセットされた物品２の内訳は、交換所において物品取扱装置１０に対して通信可能に接続された出金機（図示せず）に出力され、出金機から、遊技客の物品の価値に応じた現金と当該物品２とが交換される。以上が、交換所における物品２と現金の交換に関する一連の流れである。なお、現金と交換された物品２は、物品２を遊技施設に納入する問屋によって買い取られる。買い取られた物品２は、所属する流通エリアに存在する遊技施設に納入されて再利用される。
【００３３】
以下では、図３において紙面手前側に相当する正面側から見たときにおける物品取扱装置１０の左右上下前後の方向を基準として、物品取扱装置１０およびその構成部品の向きを特定する。ここで、左右方向と物品取扱装置１０の幅方向とは同じであり、上下方向と垂直方向とは同じである。そして、物品取扱装置１０の奥行き方向に相当する前後方向と、左右方向つまり幅方向とは、水平方向に含まれる。
【００３４】
図３を参照して、物品取扱装置１０は、幅方向にやや長手の直方体形状である。物品取扱装置１０の外郭をなす部分を本体２０ということにすると、本体２０では、右側約３分の２の領域に、操作部２１と、プリンタ部２２と、搬送部２３と、読取手段としての読取部２４と、表示部２５とが設けられていて、左側約３分の１の領域に、収納部２６が設けられている。
【００３５】
操作部２１は、交換所の係員によって操作される部分であり、たとえば、本体２０の正面における上下方向略中央に設けられている。操作部２１は、物品取扱装置１０の動作を開始させるために押下操作される開始スイッチ２７と、物品取扱装置１０の動作を停止させるために押下操作される停止スイッチ２８とを含んでおり、開始スイッチ２７と停止スイッチ２８とは左右方向に並んで配置されている。プリンタ部２２は、本体２０の上面における幅方向略中央に設けられている。プリンタ部２２は、物品取扱装置１０での処理内容を、紙の伝票として本体２０の上面の出力口２０Ａからジャーナル出力することができる。
【００３６】
搬送部２３に関し、本体２０の正面右上のコーナー部分は、正面側および上側の両方から切り欠くように凹状にえぐられていて、この凹状部分は、物品２が上下方向に積層した状態でセットされるセット部２９である。なお、物品２の積層方向である上下方向は、各物品２の厚さ方向と一致している。また、セット部２９にセットされた物品２の長手方向は、左右方向と一致している。
【００３７】
本体２０においてセット部２９の左隣に位置する部分は、左右方向における本体２０の中央部２０Ｂである。中央部２０Ｂ内には、左右方向へ水平に延びて１枚の物品２を搬送させる搬送路２０Ｃが形成されている。搬送路２０Ｃの右端部は、セット部２９の下部に対して左側から連通している。中央部２０Ｂの左側面には、搬送路２０Ｃに対して左側から連通する貫通穴２０Ｄが形成されている。貫通穴２０Ｄは、１枚の物品２を余裕をもって通過させる大きさを有している。
【００３８】
搬送部２３は、セット部２９にセットされた物品２を１枚ずつ繰り出して物品取扱装置１０内で搬送するための構成である。具体的に、搬送部２３は、ゴム等の弾性体で形成された環状のエンドレスベルト３０と、エンドレスベルト３０を周回移動させるための駆動機構（図示せず）とを含む。駆動機構は、モータ等で構成されている。エンドレスベルト３０の一部は、セット部２９の下部と、本体２０の中央部２０Ｂ内における搬送路２０Ｃとに跨って配置され、中央部２０Ｂの貫通穴２０Ｄから左側に露出されている。エンドレスベルト３０の外周面には、複数の突起（図示せず）がエンドレスベルトの周回移動方向に沿って等間隔で配置されている。駆動機構の駆動に伴ってエンドレスベルト３０が周回移動すると、エンドレスベルト３０におけるいずれかの突起が、セット部２９における最下位の物品２に右側から引っ掛かり、この物品２を略水平に沿った姿勢で左側へ移動させる。これにより、セット部２９内の物品２は、最下位の物品２から順に１枚ずつ繰り出されて左側へ移動し、中央部２０Ｂ内の搬送路２０Ｃに取り込まれた後に、貫通穴２０Ｄから左側へ投出される。
【００３９】
読取部２４は、搬送部２３のセット部２９から繰り出された物品２から、第１識別情報や第２識別情報を読み取る部分であって、本体２０の中央部２０Ｂに内蔵されている。読取部２４は、中央部２０Ｂの搬送路２０Ｃを上下方向から挟む上下一対の読取センサ３１と、搬送路２０Ｃの近傍に配置されるＩＣリーダライタ３２とを含む（後述する図４参照）。それぞれの読取センサ３１は、搬送路２０Ｃに向けて投光する発光素子３３と、搬送路２０Ｃからの反射光を受光する受光素子３４と、発光素子３３および受光素子３４が実装されたセンサ基板３５とを含む（図４参照）。
【００４０】
表示部２５は、本体２０の正面において、前述した右側約３分の２の領域の略下半分を占めていて、幅方向に長手の長方形状をなす液晶のタッチパネルである。表示部２５には、物品取扱装置１０における必要な情報が表示される。
【００４１】
収納部２６は、搬送部２３での搬送を終えた物品が収納される収納庫４０を有している。収納庫４０は、本体２０の中央部２０Ｂの搬送路２０Ｃを通過して貫通穴２０Ｄから投出された物品２を収納する縦長の中空体である。収納庫４０の内部空間４１は、縦長直方体状の空間であって、収納庫４０から前側に開放されている。貫通穴２０Ｄは、上下方向における内部空間４１の略中央部に対して右側から連通している。内部空間４１には、上下方向に薄い板状のステージ４２が、複数（ここでは２つ）設けられている。
【００４２】
２つのステージ４２は、上下方向に間隔を隔てた状態で内部空間４１内に収容されている。２つのステージ４２のうち、下側のステージ４２を下側ステージ４２Ａといい、上側のステージ４２を上側ステージ４２Ｂという。内部空間４１において上側ステージ４２Ｂよりも上側の領域は、下側ステージ４２Ａおよび上側ステージ４２Ｂによって上下２つの収納エリア４３に区切られている。具体的には、２つの収納エリア４３のうち、一方は、下側ステージ４２Ａと上側ステージ４２Ｂとの間の下側収納エリア４３Ａであり、他方は、上側ステージ４２Ｂよりも上側に位置する上側収納エリア４３Ｂである。
【００４３】
収納部２６には、上下２つのステージ４２を、これらの上下方向の間隔が維持された状態で上昇させたり下降させたりする駆動機構（図示せず）が設けられている。駆動機構は、たとえば、モータや、モータの駆動力を受けて周回移動するベルトで構成されている。２つのステージ４２は、このベルトに連結されていて、ベルトの周回移動に連動して、上昇したり下降したりする。上下２つのステージ４２は、上限の「回収位置」と下限の「リジェクト位置」との間で上下方向に移動可能である。図３に示すように２つのステージ４２が回収位置にあるとき、下側ステージ４２Ａの上面が、中央部２０Ｂの貫通穴２０Ｄと上下方向において同じ位置または貫通穴２０Ｄよりも下側に配置される。２つのステージ４２がリジェクト位置（図示せず）にあるとき、上側ステージ４２Ｂの上面が、貫通穴２０Ｄと上下方向において同じ位置または貫通穴２０Ｄよりも下側に配置される。待機状態のステージ４２は、たとえばリジェクト位置にある。
【００４４】
図４は、物品取扱システム１の電気的な構成を示すブロック図である。次に、図４を参照しながら、物品取扱システム１全体の電気的な構成について説明する。まず、それぞれの物品取扱装置１０は、判別手段、振分手段、集計手段および送信手段の一例として物品取扱装置１０の動作を制御する制御部４５を含んでいる。制御部４５は、ＣＰＵやＲＯＭやＲＡＭ等によって構成されている。物品取扱装置１０において、制御部４５には、前述した操作部２１、プリンタ部２２、搬送部２３、読取部２４、表示部２５および収納部２６のそれぞれと、様々な情報を記憶した記憶部４６と、公衆回線１２につながったＩ／Ｆ（インターフェース）部４７とが電気的に接続されている。記憶部４６には、本物の物品２に対して物品２の種類毎に設定された第１識別情報および第２識別情報が、少なくとも記憶されている。
【００４５】
制御部４５は、操作部２１における開始スイッチ２７および停止スイッチ２８のそれぞれについての係員等による押下操作を受け付ける。制御部４５は、プリンタ部２２を動作させて紙の伝票をジャーナル出力する。制御部４５は、搬送部２３において、駆動機構（図示せず）を駆動させてエンドレスベルト３０を周回移動させる。制御部４５には、読取部２４が物品２から読み取った情報が送られる。制御部４５は、表示部２５における表示内容を制御する。制御部４５は、収納部２６の駆動機構（図示せず）を駆動させて、上下２つのステージ４２を回収位置とリジェクト位置との間で上下方向に移動させる。制御部４５は、記憶部４６に記憶された情報にアクセスしたり、記憶部４６に新たな情報を記憶させたり、記憶部４６における既存の情報を更新したりする。制御部４５は、Ｉ／Ｆ部４７によって、公衆回線１２を介して管理装置１１と通信できる。
【００４６】
管理装置１１は、通知手段の一例としてＣＰＵやＲＯＭやＲＡＭ等によって構成された制御部４８と、管理手段の一例として様々な情報を記憶した記憶部４９と、公衆回線１２につながったＩ／Ｆ部５０とを含む。制御部４８は、記憶部４９に対して電気的に接続されている。制御部４８は、記憶部４９に記憶された情報にアクセスしたり、記憶部４９に新たな情報を記憶させたり、記憶部４９における既存の情報を更新したりする。制御部４８は、Ｉ／Ｆ部５０によって、公衆回線１２を介して管理装置１１と通信できる。
【００４７】
図５は、管理装置１１の記憶部４９に記憶されるテーブル５１の内容を示す図である。
テーブル５１では、存在する全ての流通エリアの名称（ここでは、ＸやＹ等）が登録されている。なお、個々の流通エリアを特定できる情報でれば、名称でなくても構わない。また、テーブル５１では、各物品取扱装置１０のＩＤ（ここでは、〇○や△△や××等）が、物品取扱装置１０が設置された交換所が属する流通エリアの名称と対応付けて登録されている。さらに、テーブル５１では、各流通エリアに流通すべき物品２についての前述した種類情報（ここでは、ＡやＢ等）および個別情報（ここでは、１２３４５６等の数字の組み合わせ）が、物品２毎の物品情報としてまとめられ、個々の物品２が属する流通エリアの名称と対応付けて登録されている。つまり、記憶部４９は、テーブル５１において、個々の物品２を、流通エリアという所定のグループ毎に分類して管理するとともに、複数の物品取扱装置１０を、それぞれの物品取扱装置１０が取り扱う物品２のグループに対応付けて管理している。テーブル５１に物品情報が登録された物品２は、物品２の製造元から届いたばかりの新品、または、所属する流通エリアにおいて所定期間内に各物品取扱装置１０等で真偽の判別を受けた実績を有する本物である。
【００４８】
テーブル５１において、物品２の物品情報と、当該物品２の属する流通エリアの名称とのまとまりを、グループ識別情報という。グループ識別情報により、それぞれ物品２が属する流通エリアを識別することができる。管理装置１１の制御部４８は、それぞれの物品取扱装置１０に対して、当該物品取扱装置１０が属する流通エリアに属する全ての物品２についてのグループ識別情報を通知する。つまり、制御部４８は、物品２が属する流通エリアを識別するためのグループ識別情報を、当該流通エリアの物品２を取り扱う物品取扱装置１０に通知する。グループ識別情報が通知された物品取扱装置１０では、制御部４５が、当該グループ識別情報を記憶部４６に記憶する。この通知は、１日１回や週１回等の所定のタイミング毎に定期的に行われ、物品取扱装置１０の制御部４５は、通知の度に、記憶部４６内のグループ識別情報を最新のものに更新する。制御部４５は、物品取扱装置１０が属する流通エリア内で現在流通していると考えられる全ての物品２の物品情報を当該グループ識別情報によって把握する。
【００４９】
次に、図６のフローチャートを参照して、物品取扱装置１０で実施される繰出振分処理について説明する。まず、係員がセット部２９に物品２をセットした後に開始スイッチ２７を押下操作したことに応じて、制御部４５が、エンドレスベルト３０を周回移動させることによって、セット部２９にセットされた物品２を１枚ずつ繰り出して搬送する（ステップＳ１）。
【００５０】
そして、制御部４５は、搬送途中の物品２についての判別処理を行う（ステップＳ２）。具体的には、セット部２９から繰り出されて搬送路２０Ｃに進入した物品２の左端部が、左右方向において読取部２４の読取センサ３１と同じ位置に差し掛かると、一対の読取センサ３１の発光素子３３からの光が、物品２に照射される。ただし、一対の読取センサ３１のうち物品２の表面２Ａに臨む位置にある読取センサ３１でのみ、発光素子３３からの光が、表面２Ａの識別マーク６に照射される。
【００５１】
搬送路２０Ｃで引き続き搬送される物品２の移動に伴って、発光素子３３からの光は、識別マーク６において左右方向に並ぶ１０個の筋状マーク６Ａ（図１参照）に対して、左側の筋状マーク６Ａから順に照射される。これにより、筋状マーク６Ａで反射した光は、左端の筋状マーク６Ａから順に、受光素子３４によって受光される。
【００５２】
物品２の表面２Ａに臨む位置にある読取センサ３１では、センサ基板３５が、受光素子３４によって受光された光から、それぞれの筋状マーク６Ａに設けられた特定情報を読み取り、これら特定情報から、それぞれの筋状マーク６Ａに割り当てられた識別番号を、左側の筋状マーク６Ａから順に特定する。そして、センサ基板３５に設けられた処理回路（図示せず）は、特定した識別番号を、特定した順番で組み合わせることによって、エンドレスベルト３０によってセット部２９から繰り出されて搬送される物品２から、識別マーク６に割り当てられた第１識別情報を読み取る。このように、第１識別情報は、光学的に読み取り可能な情報である。また、一対の読取センサ３１が搬送路２０Ｃを挟んで上下に対向配置されるので、表面２Ａにしか識別マーク６が設けられていない物品２が、表裏の向きが不明な状態で搬送されてきても、物品２の両側に位置する一対の読取センサ３１のどちらかが、必ず物品２の識別マーク６から第１識別情報を読み取ることができる。センサ基板３５が物品２から読み取った第１識別情報は、制御部４５に送られる。
【００５３】
第１識別情報が読み取られた物品２がさらに移動し、当該物品２のＩＣタグ５が左右方向において読取部２４のＩＣリーダライタ３２とほぼ同じ位置まで到達すると、制御部４５は、エンドレスベルト３０の周回移動を停止させる。ＩＣリーダライタ３２は、搬送途中で一時停止している物品２のＩＣタグ５に記憶された第２識別情報を読み取ることができる。読み取られた第２識別情報は、制御部４５に送られる。なお、左右方向においてＩＣリーダライタ３２とＩＣタグ５とが多少ずれていても、ＩＣリーダライタ３２は、無線通信によってＩＣタグ５から第２識別情報を読み取ることができる。
【００５４】
ステップＳ２において、制御部４５は、同一の物品２から読み取られた第１識別情報および第２識別情報のそれぞれが、記憶部４６において正しい識別情報として予め記憶された第１識別情報および第２識別情報のいずれかと一致するか否かを確認する。つまり、制御部４５は、物品２から読み取られた第１識別情報および第２識別情報のそれぞれの正否を判別する。物品２から読み取られた第１識別情報および第２識別情報のそれぞれが正しい場合には、制御部４５は、当該物品２が所定の種類の本物であるとして、当該物品２の正当性を肯定判別する。
【００５５】
一方、同一の物品２から第１識別情報および第２識別情報のいずれかを読み取ることができなかった場合や、これらの第１識別情報および第２識別情報のいずれかが正しくなかった場合には、制御部４５は、当該物品２を本物とは判別しない。
【００５６】
制御部４５は、ステップＳ２での判別処理の後に、エンドレスベルト３０の周回移動を再開する。そして、制御部４５は、先程の判別処理において物品２を本物と判別した場合には（ステップＳ３でＹＥＳ）、エンドレスベルト３０の周回移動を再開するのに前後してステージ４２を回収位置まで移動させる。これにより、制御部４５は、当該物品２を、現金と交換できる買取可能物品として計数加算して、下側収納エリア４３Ａに振り分けて回収する（ステップＳ４）。
【００５７】
一方、制御部４５は、先程の判別処理において物品２を本物と判別しなかった場合には（ステップＳ３でＮＯ）、当該物品２から読み取られた第２識別情報における物品情報が、事前に管理装置１１から通知されて記憶部４６に予め記憶されたいずれかのグループ識別情報における物品情報（図５参照）と一致するか否かを確認する（ステップＳ５）。つまり、ステップＳ５において、制御部４５は、当該グループ識別情報において流通エリアの名称と関連付けられた物品情報の一覧の中に当該第２識別情報の物品情報が存在するか否かに基づいて、当該物品２が、この制御部４５を備える物品取扱装置１０の属する流通エリアに適合するか否かを判別する。当該グループ識別情報の中に当該第２識別情報の物品情報が存在すれば、当該第２識別情報の物品情報から、当該物品２の流通エリアが特定されるとともに、当該物品２が流通エリアに適合することが判明する。当該物品２が流通エリアに適合する場合には（ステップＳ５でＹＥＳ）、制御部４５は、当該物品２を、買取可能物品として計数加算して、下側収納エリア４３Ａに振り分けて回収する（ステップＳ４）。
【００５８】
グループ識別情報の中に第２識別情報の物品情報が存在しないことにより、当該物品２が流通エリアに適合しない場合には（ステップＳ５でＮＯ）、制御部４５は、当該物品２を偽物（厳密には、買取不可物品）と判別するとともに、エンドレスベルト３０の周回移動を再開するのに前後して、ステージ４２をリジェクト位置まで移動させる。これにより、制御部４５は、当該物品２を上側収納エリア４３Ｂにリジェクトする（ステップＳ６）。
【００５９】
このように、制御部４５は、管理装置１１から通知されたグループ識別情報（ステップＳ５）と、読取部２４が読み取った第１識別情報および第２識別情報（ステップＳ２）とに基づいて、物品２を判別する。特に、制御部４５は、物品２の真偽という属性を判別する。ここで、物品２に傷や汚れが付いたり、物品２の識別マーク６が劣化したりする等によって、物品取扱装置１０において、第１識別情報および第２識別情報という物品識別情報がうまく読み取れなかったり、読み取られた物品識別情報の信頼性が不明であったりする不具合が想定される。しかし、このような不具合があるものの（ステップＳ３でＮＯ）、当該物品取扱装置１０のグループに属することがグループ識別情報から判明した当該物品２は、物品取扱装置１０での取り扱い対象であり、肯定判別される（ステップＳ５でＹＥＳ）。
【００６０】
つまり、物品取扱装置１０では、物品２を判別する際に、物品２の物品識別情報だけでなくグループ識別情報も用いたダブルチェックによって物品２を正確に判別することができる。これにより、物品取扱システム１では、物品２の正確な管理を図れるとともに、物品２についてのセキュリティの向上も図れる。また、前述したようにグループ識別情報が所定のタイミング毎に管理装置１１から物品取扱装置１０に通知されるので、物品取扱装置１０では、制御部４５が、最新のグループ識別情報に基づいて物品２を正確に判別することができる。そのため、交換所では、物品２に傷や汚れ等が付いている場合であっても、物品２と現金との交換をスムーズに実施できる。
【００６１】
なお、以上の説明では、ステップＳ３で本物と判別された物品２は、直ちに買取可能物品として計数加算される（ステップＳ４）。これに代え、ステップＳ３とステップＳ４との間にステップＳ５の処理を行う一方で、ステップＳ３で本物と判別されなかった物品２は、直ちにリジェクトしてもよい（ステップＳ６）。つまり、本物と判別され、かつ、流通エリアに適合した物品２（ステップＳ３およびＳ５の両方でＹＥＳ）だけが買取可能物品として計数加算され（ステップＳ４）、それ以外の物品２を、買取不可物品としてリジェクトしてもよい（ステップＳ６）。この場合、物品取扱装置１０において、物品識別情報が正しく読み取れたものの、当該物品取扱装置１０のグループに属さないことがグループ識別情報から判明した物品２は、当該物品取扱装置１０での取り扱い対象でなく、否定判別される。具体的には、ステップＳ３では本物と判別されたものの実は識別マーク６が偽造された物品２は、対象の流通エリアにおいて真偽の判別を受けた実績を有していないはずなので、ステップＳ５では、否定判別される。そのため、物品取扱システム１では、物品２の一層正確な管理を図れる。
【００６２】
そして、制御部４５は、物品２についての真偽の判別結果に応じてステージ４２を回収位置やリジェクト位置へ向けて上下させることによって、当該物品２を買取可能物品と買取不可物品とに振り分けて、対応する収納エリア４３を収納する（ステップＳ４およびＳ６）。これにより、各収納エリア４３における振分後の物品２を判別結果に応じて別々に処理（チェック等）することができる。特に、振り分けられた物品２を、買取可能物品と買取不可物品と応じて別々に処理することができる。よって、利便性の向上を図れる。
【００６３】
もちろん、物品２において真偽とは別の属性である種類毎に物品２を振り分けてもよい。収納エリア４３が多数存在すれば、物品２を本物と偽物とに振り分けて収納するだけでなく、本物の物品２を種類毎に振り分けて収納したり、偽物の物品２を種類毎に振り分けて収納したりすることができる。さらに、買取可能物品を、ステップＳ３で本物と判別された物品２と、ステップＳ３では本物と判別されなかったもののステップＳ５でグループ識別情報に基づいて買取可能物品と判別された物品２とに振り分けてもよい。
【００６４】
制御部４５は、セット部２９に物品２が残っている場合には（ステップＳ７でＹＥＳ）、残った物品２についてステップＳ１〜Ｓ６の処理を繰り返す。セット部２９の物品２が無くなった場合には（ステップＳ７でＮＯ）、今回の繰出振分処理での物品２の集計結果を出力する（ステップＳ８）。
【００６５】
ステップＳ８に関連し、制御部４５は、物品２の真偽を１枚ずつ判別することによって、物品２の本物（買取可能物品）および偽物（買取不可物品）のそれぞれを計数することができ、本物の物品２については、種類毎に計数することもできる。制御部４５は、ステップＳ４やＳ６で買取可能物品または買取不可物品に振り分けた物品２を、ステップＳ８において、買取可能物品および買取不可物品のそれぞれの種類毎に集計する。さらに、制御部４５は、買取可能物品については、ステップＳ３で第１識別情報や第２識別情報に基づいて本物と判別されたものなのか、ステップＳ３では本物と判別されなかったもののステップＳ５でグループ識別情報に基づいて買取可能物品と判別されたものかを区別して集計する。つまり、制御部４５は、買取可能物品については、判別に用いた識別情報の種類毎に集計する。
【００６６】
制御部４５は、以上のように集計することで得られる集計結果を、ステップＳ８において、少なくとも管理装置１１に送信することによって出力する。これにより、管理装置１１では、制御部４８が、今回送信された集計結果に基づいて、テーブル５１（図５参照）においてグループ識別情報を見直し、個々の物品２をグループ毎に再分類して管理し直すことができるので、物品取扱システム１では、物品２の一層正確な管理を図れる。もちろん、制御部４５は、集計結果を表示部２５（図１参照）に表示してもよい。この場合、買取可能物品および買取不可物品についての別々の集計結果が表示部２５において係員に対して目視可能に表示される。
【００６７】
集計結果の出力が完了すると、今回の繰出振分処理が終了する。繰出振分処理の終了に伴い、制御部４５は、前述した出金機（図示せず）に対して、買取可能物品の価値に応じた現金を出力するように指示を出力してもよい。各収納エリア４３の物品２は、係員によって回収される。
【００６８】
なお、各物品取扱装置１０において、これまで取り扱って本物と判別した物品２の物品情報を記憶部４６に記憶しておいてもよい。この場合、制御部４５は、ステップＳ３およびＳ５のいずれにおいて否定判別されたものの、これまで本物と判別されて記憶部４６に物品情報が記憶された物品２については、過去に交換実績があるので買取可能物品とみなしてもよい。
【００６９】
また、物品２から第２識別情報の物品情報を読み取れないエラー等を想定して、読取部２４は、当該物品２の有価物４における貴金属が有する磁気を検出する磁気センサ（図示せず）を備えてもよい。磁気センサ（図示せず）による磁気の検出結果は、制御部４５に送られる。記憶部４６には、正しい貴金属で構成された有価物４に固有の磁気特性が予め記憶されている。制御部４５は、磁気センサ（図示せず）によって検出された磁気と、記憶部４６に記憶された磁気特性とが一致するか否かを確認することによって、当該有価物４自体の正否をチェックし、有価物４が正しい物品２については、買取可能物品とみなしてもよい。
【００７０】
また、ステップＳ２での判別処理において、以上の説明では、第１識別情報および第２識別情報の両方に基づいて物品２の判別が行われるが、第１識別情報および第２識別情報の一方に基づいて判別が行われてもよい。その場合、たとえば、通常は第１識別情報だけに基づいて判別が行われるが、第１識別情報による判別ができない場合には第２識別情報に基づいて判別が行われてもよい。また、ステップＳ５の処理がステップＳ２の処理よりも先に実施されることを前提とした場合の別の例として、流通エリアに適合する物品２については（ステップＳ５でＹＥＳ）、ステップＳ２では、第２識別情報に基づいて判別が行われる。逆に、流通エリアに適合しない物品２については（ステップＳ５でＮＯ）、ステップＳ２では、第２識別情報よりも厳しい第１識別情報に基づいて判別が行われる。また、物品２を分類する際のグループは、以上の実施形態では流通エリアであったが、たとえば物品２の製造元や、同一種類の物品２に新型と旧型とが存在する場合における新旧のグループ等であってもよい。
【００７１】
図７は、変形例に係る物品取扱システム１Ａを示す模式図である。図７において、図１〜図６で説明した部分と同一の部分には同一番号を付して、当該部分についての説明は省略する（図８以降においても同様）。物品取扱システム１Ａに関連して、前述した遊技施設、交換所、問屋および管理センターの他に、互換所という施設が登場する。図７の白抜き矢印は、物品２の流れを示している。遊技施設を基準とすると、物品２は、遊技施設での遊技によって遊技客によって獲得された後に、交換所に持ち込まれて現金と交換される。交換所で現金と交換された物品２は、問屋によって買い取られる。問屋によって買い取られた物品２は、この問屋だけに偏らないように互換所においてシャッフルされることによって別の問屋に割り振られ、当該別の問屋から遊技施設に納入されて再利用される。
【００７２】
物品２の真偽は、前述したように交換所では物品取扱装置１０によって判別される。しかし、物品２が遊技施設、交換所、問屋、互換所、問屋および遊技施設をこの順で流通する際に、途中のどこかのタイミングで物品２の偽物が混入することが想定される。この場合、どのタイミングで偽物が混入したのかを特定できないと、遊技施設、交換所、問屋および互換所のそれぞれにおいて内部犯行が疑われ、各施設の信用問題が発生する。
【００７３】
そこで、物品取扱装置１０の制御部４５および読取部２４のように物品２の真偽を判別する真偽判別手段を有する装置６０が、遊技施設、問屋および互換所にも設置される。遊技施設における装置６０は、遊技客に物品２を払い出す払出装置であってもよい。これらの装置６０は、物品取扱装置１０と同様に、公衆回線１２を介して管理センターの管理装置１１に対して通信可能に接続されている。交換所では、物品２が持ち込まれる入荷タイミングと、この物品２が持ち出される出荷タイミングとの両方において、物品取扱装置１０によって当該物品２の真偽判別が行われ、その判別結果と、判別した日時および場所（ここでは、交換所）とが、当該物品２についての判別データとして、管理装置１１に送信される。遊技施設、問屋および互換所のそれぞれでも、入荷タイミングと出荷タイミングとの両方において装置６０によって同一の物品２の真偽判別が行われ、当該物品２についての判別データが装置６０から管理装置１１に送信される。
【００７４】
管理装置１１の記憶部４９には、図８に示すように、個々の物品２について物品取扱装置１０や各装置６０から送られてきた判別データを時系列でまとめたテーブル６１が記憶されている。テーブル６１には、対象の物品２の物品情報（少なくとも特定情報）と、この物品２についての判別データとが関連付けて記憶されている。管理装置１１の制御部４８は、同一の物品２についての新しい判別データを受信する度に、この物品２についてのテーブル６１に当該新しい判別データをタイムスタンプとして追加することによって当該テーブル６１を更新して、判別データを集約管理する。物品２を本物と判別した場合の判別結果はＯＫであり、物品２を偽物と判別した場合の判別結果はＮＧである。テーブル６１における判別データでは、判別した場所の情報が、入荷タイミングと出荷タイミングのどちらなのかが分かるように区別されるよい（図８のテーブル６１内における括弧書きを参照）。
【００７５】
管理装置１１の制御部４８は、テーブル６１によって各物品２の真偽を常に監視している。そのため、制御部４８は、ＮＧの判別結果を含む判別データを受信した場合には、その直前の判別データと比較することによって、どのタイミングや場所で物品２の偽物が混入したのかを早期に特定できる。たとえば、交換所における出荷タイミングでの判別結果がＯＫだったのに直後の問屋における入荷タイミングでの判別結果がＮＧであった場合には、交換所から問屋に運ばれる最中で、不正によって物品２が偽物に差し替えられたことを特定できる。また、同一の物品２について既に存在するテーブル６１の内容とは異なる判別データが送信されてきた場合には、物品情報が重複するコピー品が混入したことを早期に特定できる。なお、テーブル６１の内容が物品２のＩＣタグ５に記憶されてもよい。これにより、たとえば、有価物４の入れ替え等の不正が行われたタイミングを、物品取扱装置１０や装置６０での判別時において速やかに定できる。さらに、タイムスタンプの有無によって、偽造された物品２を速やかに特定することもできる。
【００７６】
このように、物品取扱システム１Ａでは、どのタイミングでどこで不正が行われたのかを早期に把握できるので、偽物の物品２が出回った場合においても、偽物に関与していない施設での潔白を証明できるとともに、内部犯行を未然に抑制することができる。なお、問屋から遊技移設に物品２が手渡しで納入される運用を考慮して、問屋の装置６０や管理装置１１では、出荷先の遊技施設を特定する情報（遊技施設の名称等）と、納入される物品２の物品情報とが関連付けて管理されてもよい。これにより、不正が生じた場合でも、不正にかかわる物品２と遊技施設との関係を踏まえて、不正を早期に特定できる。
【００７７】
また、管理センターの管理装置１１では、制御部４８が、各物品２についてのテーブル６１の判別データから、遊技施設、交換所、問屋および互換所のそれぞれにおける物品２の滞在時間や、互換所から出発した後に互換所に戻ってくるまでの物品２の循環期間を把握できる。制御部４８は、同一の遊技施設における複数の物品２の滞在時間から、当該遊技施設における物品２の滞在時間の平均値を平均滞在時間として算出する。平均滞在時間は、遊技施設に応じて異なることがある。物品の払い出しの頻度が高い遊技施設の平均滞在時間は相対的に短いし、物品の払い出しの頻度が低い遊技施設の平均滞在時間は相対的に長い。制御部４８は、複数の遊技施設における平均滞在時間の平均値を、複数の遊技施設に共通する適正滞在期間として算出する。
【００７８】
制御部４８は、遊技施設の装置６０に対して、当該遊技施設の平均滞在時間と適正滞在時間とを通知したり、問屋の装置６０に対して、出荷先となる各遊技施設の平均滞在時間と適正滞在時間を通知したりしてもよい。この場合における遊技施設の装置６０は、遊技施設における物品２の在庫数を管理する管理装置であってもよく、この場合における問屋の装置６０は、問屋における物品２の在庫数を管理する管理装置であってもよい。各装置６０では、平均滞在時間と適正滞在時間とを比較することによって、現時点での物品２の在庫数の過不足状況や今後の在庫数の推移を予測できる。具体的には、平均滞在時間が適正滞在時間よりも長い遊技施設では、物品２の在庫数が過剰であって、いつ頃に補充が必要なのかが、平均滞在時間と適正滞在時間との差等によって把握できる。このように、各遊技施設では、在庫数の過不足状況に基づいて、どのタイミングでどれくらいの物品２を補充すべきかを把握できるので、各遊技施設において物品２が過剰になったり不足したりする不具合を回避できる。制御部４８は、遊技施設や問屋の装置６０に対して平均滞在時間と適正滞在時間とを通知する際に、各遊技施設での物品２の流通量が多いか少ないかについてのメッセージを併せて通知してもよい。
【００７９】
また、平均滞在時間と適正滞在時間とは、遊技施設だけでなく、交換所においても適用できる。つまり、各交換所における平均滞在時間と適正滞在時間とを比較することによって、現時点での各交換所における物品２の在庫数の過不足状況や今後の在庫数の推移を予測できるので、問屋では、各交換所における物品２を、どのタイミングに買い取りに行けばよいのかを事前に把握できる。よって、問屋が交換所に物品２を買い取りにいったときに、買い取れる物品２が足りないといった不具合が発生することを抑制できる。
【００８０】
次に、物品取扱装置１０における物品２の真偽の判別方法についての変形例について、説明する。物品２の真偽の判別方法として、前述した管理装置１１から通知されるグループ識別情報を用いる判別方法（前述したステップＳ５）以外に、第１識別情報を用いる第１判別方法（前述したステップＳ２）と、第２識別情報を用いる第２判別方法（前述したステップＳ２）と、有価物４の磁気を用いる第３判別方法と、物品２の重量を用いる第４判別方法とが一例として挙げられる。
【００８１】
第１判別方法には、簡易バージョンと、詳細バージョンとが存在する。簡易バージョンでは、物品２の識別マーク６から第１識別情報を読み取れれば、制御部４５が、当該物品２を本物と判別する。詳細バージョンでは、物品２の識別マーク６から読み取られた第１識別情報と、物品取扱装置１０の記憶部４６に記憶された第１識別情報とが一致する場合にのみ、制御部４５が、当該物品２を本物と判別する。第２判別方法では、前述したように、物品２のＩＣタグ５から読み取られた第２識別情報と、物品取扱装置１０の記憶部４６に記憶された第２識別情報とが一致する場合にのみ、制御部４５が、当該物品２を本物と判別する。
【００８２】
第３判別方法では、前述したように、磁気センサ（図示せず）が物品２の有価物４から検出した磁気と、記憶部４６に記憶された磁気特性とが一致する場合にのみ、制御部４５が、当該物品２を本物と判別する。第４判別方法に関し、物品取扱装置１０の読取部２４は、物品２の全体の重量を測定する重量センサ（図示せず）を備えている。重量センサ（図示せず）による物品２の重量の測定結果は、制御部４５に送られる。第４判別方法では、重量センサが測定した物品２の重量と、記憶部４６に記憶された本物の物品２の重量データとの誤差が所定以内である場合にのみ、制御部４５が、当該物品２を本物と判別する。
【００８３】
これらの全ての判別方法を全ての物品２に対して一律に適用すれば、偽物の発見精度が向上するが、真偽の判別に時間がかかることによって遊技客へのサービスが低下したり、本物なのに偽物と判別されて現金との交換ができないことによって遊技客の不信感をあおったりする虞がある。
【００８４】
そこで、遊技施設において前述した払出装置としての装置６０は、書込手段として機能することによって、払い出す物品２のＩＣタグ５に、当該遊技施設の近隣で当該物品２が持ち込まれ得る持込エリアの名称と、当該物品２を装置６０から払い出した日時である払出日時とを、たとえば図９に示すテーブル７０にまとめて書き込む。この場合の書込手段として、装置６０に内蔵されたＩＣリーダライタ等が挙げられる。持込エリアとして、交換所の名称や、交換所に設置される物品取扱装置１０のＩＤを用いてもよいし、持込エリアが、前述した流通エリアであってもよい。持込エリアは、遊技施設毎に事前に決められて装置６０に記憶される。また、各交換所の物品取扱装置１０の記憶部４６には、自身の物品取扱装置１０が対象とする持込エリアがどこなのかという設定情報が予め記憶されている。
【００８５】
各交換所の物品取扱装置１０では、第１〜第４判別方法の適用可否が、持込エリアおよび払出日時に応じて予め定められてテーブル７５（図１０参照）にまとめられ、記憶部４６に記憶されている。物品２の偽造等の不正には、遊技施設で物品２が払い出された当日や当日から所定の範囲時間内は現金と交換しなかったり、当該遊技施設によって指定された持込エリアの対象内の交換所とは異なる対象外の交換所において現金と交換されたりするといった一定の法則性が存在する。
【００８６】
このような法則性を踏まえて、図１０のテーブル７５では、一例として、物品２のＩＣタグ５に記憶された持込エリアが物品取扱装置１０にとって対象内および対象外であっても、ＩＣタグ５に記憶された払出日時が範囲時間内および範囲時間外であっても、簡易バージョンの第１判別方法と第２判別方法とのそれぞれは一律に適用される。一方、詳細バージョンの第１判別方法は、ＩＣタグ５に記憶された持込エリアが対象外である場合、つまり、不正の可能性が高い物品２にのみ適用される。一方、第３判別方法および第４判別方法のそれぞれは、ＩＣタグ５に記憶された持込エリアが対象外である場合や、ＩＣタグ５に記憶された払出日時が範囲時間外である場合、つまり、不正の可能性が高い物品２にのみ適用される。このように、持込エリアが対象外の物品２や、払出日時から一定の時間が経過した物品２については、不正の可能性が高いので、より多くの判別方法を適用した比較的厳しい基準によって真偽を判別するが、不正の可能性が低い通常の物品２については、判別にかかる時間を短縮するために、少ない判別方法を適用した比較的甘い基準で真偽を判別する。この場合、物品取扱装置１０の制御部４５は、物品２の持ち込まれた日時やエリアに応じて、物品２の判別の基準を自動的に変更する変更手段として機能する。
【００８７】
なお、テーブル７５の内容は、管理装置１１によって一括管理されていて、所定のタイミングに、管理装置１１から物品取扱装置１０に自動送信されてもよい。この場合、予期せぬ不正を防止するために、テーブル７５の内容を交換所の係員にわざわざ告知する必要はない。また、各物品２の持込エリアは、問屋から遊技施設に納入されるときに既に判明しているので、物品２のＩＣタグ５への持込エリアの書き込みは、当該物品２が問屋から遊技施設に納入されるときに行われてもよい。また、持込エリアと払出日時とは、ＩＣタグ５に書き込まれるのでなく、物品２の前述した物品情報等と紐付けて遊技施設の装置６０や管理センターの管理装置１１で記憶されてもよい。この場合、交換所において物品２が物品取扱装置１０にセットされるときに、物品取扱装置１０が、当該物品２についての持込エリアと払出日時とを装置６０や管理装置１１へ問い合わせる。
【００８８】
以上のように、物品２の真偽の判別方法をいくつか挙げたが、不正をたくらむ者によって、時間の経過とともに判別方法が見破られることが想定される。判別方法が一度見破られると、当該判別方法についての不正するための情報が拡散してしまうので、当該判別方法の価値が一瞬でなくなってしまう。
【００８９】
そこで、交換所の物品取扱装置１０では、たとえば前述した第１から第４までの複数の判別方法の中から所定のタイミング毎にランダムに選択した判別方法だけを適用して、物品２の真偽を判別してもよい。当該所定のタイミングとは、日や時間でもよいし、物品２の真偽を判別する毎回のタイミングでもよい。当該所定のタイミングは、交換所毎に異なってもよい。
【００９０】
管理装置１１が予めランダムに選択した判別方法が物品取扱装置１０で適用されるように、当該所定のタイミングに管理装置１１から物品取扱装置１０に対して指示が送信されてもよい。物品取扱装置１０自身が判別方法をランダムに選択して適用するように、当該所定のタイミングに管理装置１１から物品取扱装置１０に対して指示が送信されてもよい。なお、これらの指示の内容、特に、判別方法の選択の仕方についての指示の内容は、交換所毎に異なっていてもよい。また、交換所の係員による不正を防止するために、これらの指示の内容は、係員に対して報知されることなく、物品取扱装置１０に対して送信されるとよい。もちろん、当該所定のタイミングになると、管理装置１１からの指示がなくても、物品取扱装置１０の制御部４５が、自発的に判別方法を選択してもよい。
【００９１】
また、ランダムに選択される判別方法は、１つであってもよいし、複数であってもよい。複数の判別方法が選択された場合には、同一の物品２について、ある判別方法では偽物と判別されても、他の判別方法では本物と判別されたのであれば、物品取扱装置１０の制御部４５は、これらの複数の判別方法での判別結果を考慮して最終的に真偽を判別すればよい。この場合には、最終的に真偽を判別した理由が物品取扱装置１０から管理装置１１に送信され、管理装置１１によって分析のために収集されてもよい。
【００９２】
このように、所定のタイミング毎に判別方法が変更される場合には、不正をたくらむ者にとって、物品取扱装置１０において現在どの判別方法が適用されているのかが分からないため、判別方法を見破ることが困難である。そのため、不正による物品２の偽造を防ぎ、物品２を安全に流通させることができる。
【００９３】
そして、見破られた判別方法が判明した場合には、管理装置１１の制御部４８は、全ての物品取扱装置１０に対して当該判別方法を適用しないように指示を送信する。つまり、制御部４８は、見破られた判別方法を除外する除外手段として機能する。これにより、各物品取扱装置１０の制御部４５は、見破られた判別方法以外の判別方法によって物品２の真偽を引き続き正確に判別することができるので、見破られた判別方法による不正の拡大を防止できる。なお、見破られた判別方法を判明する手順としては、特定の判別方法では、他の全ての判別方法よりも本物と判別する確率が著しく高い場合には、制御部４５は、当該特定の判別方法が見破られたものと判断する。制御部４５は、このように見破られた判別方法が判明した場合には、この旨を速やかに管理装置１１に通報する。
【００９４】
次に、前述したステップＳ２での判別処理（図６参照）における物品２の識別マーク６からの第１識別情報の読み取りについて、さらに詳しく説明する。前述したように、物品２の種類毎の第１識別情報は、記憶部４６（図４参照）に記憶されている。具体的には、物品２の種類毎の第１識別情報が登録されたテーブル８５およびテーブル８６が記憶部４６に記憶されている。
【００９５】
図１１は、テーブル８５の内容を示す図であり、図１２は、テーブル８６の内容を示す図である。たとえば、物品２にＡ、Ｂ…という複数の種類があるとする。それぞれ種類の本物の物品２において、識別マーク６を構成する１０個の筋状マーク６Ａのそれぞれに割り当てられた識別番号を筋状マーク６Ａの並び方向における一方側から並べたものが、図１１のテーブル８５に登録された正順の第１識別情報である。一方、識別番号を筋状マーク６Ａの並び方向における他方側から並べたものが、図１２のテーブル８６に登録された逆順の第１識別情報である。図１１を参照して、Ａという種類の物品２では、それぞれの筋状マーク６Ａの識別番号が当該一方側から順に、８、１、７、５、４、６、７、５、０、９であり、正順の第１識別情報は、８１７５４６７５０９である。しかし、同じＡという種類の物品２であっても、当該他方側から見ると、筋状マーク６Ａの識別番号は、図１２に示すように、９，０、５、７、６、４、５、７、１、８であり、逆順の第１識別情報は、９０５７６４５７１８である。
【００９６】
読取部２４が物品２から読み取った第１識別情報が８１７５４６７５０９または９０５７６４５７１８であれば、制御部４５は、この物品２を種類Ａの本物であると判別する。しかし、識別マーク６に汚れ等が付着することによって、第１識別情報の読み取りの際に、以下の文字化け異常、欠損異常および余剰異常という３パターンの読み取り異常が発生することが想定される。
【００９７】
文字化け異常とは、識別番号の一部が文字化けして読み取られることである。具体的には、正順の第１識別情報が８１７５４６７５０９であるのに対し、物品２の識別マーク６から読み取られた正順の第１識別情報が８２７５４６７５０９であって、正順における２番目の識別番号（本来は「１」）が文字化けしているような場合である。
【００９８】
欠損異常とは、読み取られた第１識別情報において一部の識別番号が欠けていることである。具体的には、正順の第１識別情報が８１７５４６７５０９であるのに対し、物品２の識別マーク６から読み取られた正順の第１識別情報が８１７５４６７５９であって、正順における９番目の識別番号が欠損しているような場合である。
【００９９】
余剰異常とは、読み取られた第１識別情報に余剰な識別番号が混じっていることである。具体的には、正順の第１識別情報が８１７５４６７５０９であるのに対し、物品２の識別マーク６から読み取られた正順の第１識別情報が８１２７５４６７５０９であって、正順における３番目に余計な識別番号（ここでは「２」）が入っていて、この識別番号以降の識別番号が１つずつずれているような場合である。
【０１００】
前述したように、物品２の表面２Ａだけに設けられた識別マーク６からの第１識別情報の読み取りは、上下一対の読取センサ３１によって行われる。そのため、物品２が本物である場合には、一対の読取センサ３１における一方は、識別マーク６から第１識別情報を読み取れるが、他方は、識別マーク６から何も情報を読み取れないはずである。ここで、汚れ等によって第１識別情報のうち識別番号の１つだけが正しく読み取れない物品２は、実際には本物である。このような物品２の場合には、一対の読取センサ３１における一方は、識別マーク６から一部だけが不完全な第１識別情報を読み取り、他方は、識別マーク６から何も情報を読み取れない。
【０１０１】
制御部４５は、一方の読取センサ３１から一部だけ不完全な第１識別情報が送られ、他方の読取センサ３１から何も情報が送られない場合に限り、今回の物品２を、本物として救済できる可能性がある物品２であると判断する。そして、制御部４５は、一部だけ不完全な第１識別情報に文字化け異常、欠損異常および余剰異常のいずれかの原因が生じていないか否かを確認し、この確認結果に基づいて当該物品２の真偽を最終的に判別する。識別番号の１つだけが文字化けしている場合は、この第１識別情報が読み取られた物品２は本物である可能性が高いので文字化け異常のチェックをＯＫとする。識別番号の１つだけが欠損している場合は、この識別番号が読み取られた物品２は本物である可能性が高いので欠損異常のチェックをＯＫとする。余剰な識別番号が１つだけ存在している場合は、この識別番号が読み取られた物品２は本物である可能性が高いので余剰異常のチェックをＯＫとする。つまり、汚れ等によって第１識別情報のうち識別番号の１つだけが正しく読み取れない物品２については、偽物としてリジェクトとするのでなく、本物として救済する。
【０１０２】
具体的には、図１３のフローチャートに示すように、制御部４５は、第１識別情報が送られてくると、まず、物品２の種類毎の正順の第１識別情報について文字化け異常をチェックする（ステップＳ１１）。２つ以上の識別番号が文字化けしていることによって文字化け異常チェックがＮＧであれば（ステップＳ１２でＮＯ）、制御部４５は、物品２の種類毎の逆順の第１識別情報について文字化け異常をチェックする（ステップＳ１３）。
【０１０３】
逆順の第１識別情報でも文字化け異常チェックがＮＧであれば（ステップＳ１４でＮＯ）、制御部４５は、物品２の種類毎の正順の第１識別情報について欠損異常をチェックする（ステップＳ１５）。２つ以上の識別番号が欠損していることによって欠損異常チェックがＮＧであれば（ステップＳ１６でＮＯ）、制御部４５は、物品２の種類毎の逆順の第１識別情報について欠損異常をチェックする（ステップＳ１７）。逆順の第１識別情報でも欠損異常チェックがＮＧであれば（ステップＳ１８でＮＯ）、制御部４５は、物品２の種類毎の正順の第１識別情報について余剰異常をチェックする（ステップＳ１９）。２つ以上の識別番号が余剰に存在することによって余剰異常チェックがＮＧであれば（ステップＳ２０でＮＯ）、制御部４５は、物品２の種類毎の逆順の第１識別情報について余剰異常をチェックする（ステップＳ２１）。逆順の第１識別情報でも余剰異常チェックがＮＧであれば（ステップＳ２２でＮＯ）、制御部４５は、今回第１識別情報が読み取られた物品２を偽物と判別して、上側収納エリア４３Ｂにリジェクトする（ステップＳ２３）。ステップＳ２３は、前述したＳ６に相当するが、制御部４５は、物品２を偽物と判別した後に、ステップＳ５の処理を実行してもよい（図６参照）。
【０１０４】
一方、文字化け異常、欠損異常および余剰異常のいずれかのチェックが早い段階でＯＫであれば（ステップＳ１２、Ｓ１４、Ｓ１６、Ｓ１８、Ｓ２０またはＳ２２でＹＥＳ）、制御部４５は、今回第１識別情報が読み取られた物品２において異常があった識別番号を特定したうえで、この物品２を本物と判別して、下側収納エリア４３Ａに回収する（ステップＳ２４）。ステップＳ２４は、前述したステップＳ４に相当する（図６参照）
【０１０５】
次に、ステップＳ１１およびＳ１３での文字化け異常チェックの内容について、図１４のフローチャートを参照して説明する。まず、制御部４５は、変数ｉを１にリセットし、変数ｋを０（零）にリセットする（ステップＳ３１）。変数ｉは、第１識別情報における正順または逆順での識別番号の順番である。変数ｋは、物品２から読み取られた第１識別情報において文字化けした識別番号の数である。なお、今回の文字化け異常チェックは、一対の読取センサ３１における一方だけが識別マーク６から第１識別情報を読み取って、当該第１識別情報における一部が不完全であることが前提なので、文字化け異常チェックにおいて最終的に得られる変数ｋは、少なくとも０より大きい。このことは、後述する欠損異常チェックおよび余剰異常チェックでの変数ｋにおいても当てはまる。
【０１０６】
ステップＳ３１の直後では、変数ｉが１０を超えていないので（ステップＳ３２でＹＥＳ）、制御部４５は、物品２から読み取られた第１識別情報（「読取第１識別情報」という）と、テーブル８５または８６に記憶された物品２の種類毎の第１識別情報（「基準第１識別情報」という）とで、ｉ番目の識別番号同士が一致するか否かを確認する（ステップＳ３３）。具体的に、ステップＳ２１の直後では、制御部４５は、読取第１識別情報と基準第１識別情報とで１番目の識別番号同士が一致するか否かを確認する。ｉ番目の識別番号同士が一致すると（ステップＳ３３でＹＥＳ）、制御部４５は、変数ｉだけをインクリメント（＋１）する（ステップＳ３４）。そして、変数ｉが１０を超えるまでの間（ステップＳ３２でＹＥＳ）、制御部４５は、読取第１識別情報と基準第１識別情報とで同じ順番にある識別番号同士が一致するか否かを１番目から１０番目まで確認する（ステップＳ３３）。その際、読取第１識別情報と基準第１識別情報とで同じ順番なのに識別番号同士が一致しないことを確認すると（ステップＳ３３でＮＯ）、制御部４５は、その都度、変数ｋをインクリメント（＋１）する（ステップＳ３５）。
【０１０７】
そして、読取第１識別情報と基準第１識別情報とで１０番目の識別番号同士が一致するか否かを確認した場合には（ステップＳ３２でＮＯ）、制御部４５は、現時点の変数ｋの値を確認する（ステップＳ３６）。読取第１識別情報と基準第１識別情報とで１番目から１０番目までのいずれか１つの識別番号だけが一致しなかった場合には、変数ｋは１である。変数ｋが１である場合には（ステップＳ３６でＹＥＳ）、制御部４５は、文字化け異常のチェックがＯＫであると判断する（ステップＳ３７）。なお、変数ｋが１である場合には、読取第１識別情報の中で基準第１識別情報と一致しなかった１つの識別番号を正しい識別番号へと補正してもよい。一方、変数ｋが２以上である場合には（ステップＳ３６でＮＯ）、制御部４５は、文字化け異常のチェックがＮＧであると判断する（ステップＳ３８）。
【０１０８】
次に、ステップＳ１５およびＳ１７での欠損異常チェックの内容について、図１５のフローチャートを参照して説明する。まず、制御部４５は、変数ｉを１にリセットし、変数ｊおよびｋのそれぞれを０（零）にリセットする（ステップＳ４１）。変数ｉは、送られてきた第１識別情報における正順または逆順での識別番号の順番である。変数ｋは、欠損した識別番号の数である。
【０１０９】
ステップＳ４１の直後では、変数ｉが１０を超えていないので（ステップＳ４２でＹＥＳ）、制御部４５は、読取第１識別情報におけるｉ番目の識別番号が、基準第１識別情報におけるｉ＋ｊ番目の識別番号と一致するか否かを確認する（ステップＳ４３）。具体的に、ステップＳ４１の直後では、変数ｉが１で変数ｊが０なので、制御部４５は、読取第１識別情報と基準第１識別情報とで１番目の識別番号同士が一致するか否かを確認する。読取第１識別情報と基準第１識別情報とで同じ順番における識別番号同士が一致すると（ステップＳ４３でＹＥＳ）、制御部４５は、変数ｉだけをインクリメント（＋１）する（ステップＳ４４）。そして、変数ｊが０であれば、変数ｉが１０を超えるまでの間（ステップＳ４２でＹＥＳ）、制御部４５は、読取第１識別情報と基準第１識別情報とで同じ順番にある識別番号同士が一致するか否かを１番目から１０番目まで確認する（ステップＳ４３）。
【０１１０】
ただし、ステップＳ１３において、読取第１識別情報と基準第１識別情報とで識別番号同士が一致しないことを確認すると（ステップＳ４３でＮＯ）、制御部４５は、その都度、変数ｋをインクリメント（＋１）する（ステップＳ４５）。この場合、欠損異常により、読取第１識別情報における識別番号の順番が前へ１つずれている可能性がある。そこで、制御部４５は、現時点での変数ｉと現時点での変数ｊとの合計が１０を超えていないことを前提として（ステップＳ４６でＹＥＳ）、変数ｉおよびｊのそれぞれをインクリメント（＋１）する（ステップＳ４７）。
【０１１１】
すると、次のステップＳ４３では、読取第１識別情報における現時点でのｉ番目の識別番号が、基準第１識別情報におけるｉ＋ｊ番目（ここでのｊは１以上）の識別番号と一致するか否かが確認される。つまり、読取第１識別情報におけるｉ番目の識別番号と、基準第１識別情報においてｉ番目から現時点の変数ｊだけ後にずれた順番の識別番号との一致が確認される。そして、変数ｉが１０を超えるまでの間（ステップＳ４２でＹＥＳ）、制御部４５は、読取第１識別情報と基準第１識別情報とで識別番号同士が一致しない場合には（ステップＳ４３でＮＯ）、その都度、変数ｉ、ｊおよびｋのそれぞれをインクリメントする（ステップＳ４５およびＳ４７）。
【０１１２】
そして、変数ｉが１０に到達することによって読取第１識別情報における全ての識別番号と基準第１識別情報の識別番号との対比が完了した場合には（ステップＳ４２でＮＯ）、制御部４５は、現時点の変数ｋの値を確認する（ステップＳ４８）。なお、現時点での変数ｉと現時点での変数ｊとの合計が１０に到達している場合にも（ステップＳ４６でＮＯ）、読取第１識別情報における全ての識別番号と基準第１識別情報の識別番号との対比が完了しているので、制御部４５は、現時点の変数ｋの値を確認する（ステップＳ４８）。読取第１識別情報において１番目から１０番目までのいずれか１つの識別番号だけが欠けていた場合には、変数ｋは１である。変数ｋが１である場合には（ステップＳ４８でＹＥＳ）、制御部４５は、欠損異常チェックがＯＫであると判断する（ステップＳ４９）。この場合には、読取第１識別情報において、欠損していた１つの識別番号を追加することによって当該読取第１識別情報を補正してもよい。一方、変数ｋが２以上である場合には（ステップＳ４８でＮＯ）、制御部４５は、欠損異常チェックがＮＧであると判断する（ステップＳ５０）。
【０１１３】
次に、ステップＳ１９およびＳ２１での余剰異常チェックの内容について、図１６のフローチャートを参照して説明する。まず、制御部４５は、変数ｉを１にリセットし、変数ｊおよびｋのそれぞれを０（零）にリセットする（ステップＳ５１）。変数ｉは、第１識別情報における正順または逆順での識別番号の順番である。変数ｋは、余剰な識別番号の数である。
【０１１４】
ステップＳ５１の直後では、変数ｉが１０を超えていないので（ステップＳ５２でＹＥＳ）、制御部４５は、読取第１識別情報のｉ番目の識別番号が、基準第１識別情報におけるｉ−ｊ番目の識別番号と一致するか否かを確認する（ステップＳ５３）。具体的に、ステップＳ５１の直後では、変数ｉが１で変数ｊが０なので、制御部４５は、読取第１識別情報と基準第１識別情報とで１番目の識別番号同士が一致するか否かを確認する。識別番号同士が一致すると（ステップＳ５３でＹＥＳ）、制御部４５は、変数ｉだけをインクリメント（＋１）する（ステップＳ５４）。そして、変数ｊが０であれば、変数ｉが１０を超えるまでの間（ステップＳ５２でＹＥＳ）、制御部４５は、読取第１識別情報と基準第１識別情報とで同じ順番にある識別番号同士が一致するか否かを１番目から１０番目まで確認する（ステップＳ５３）。
【０１１５】
ただし、ステップＳ５３において、読取第１識別情報と基準第１識別情報とで識別番号同士が一致しないことを確認すると（ステップＳ５３でＮＯ）、制御部４５は、その都度、変数ｉ、ｊおよびｋのそれぞれをインクリメント（＋１）する（ステップＳ５５）。この場合、余剰異常により、読取第１識別情報における識別番号の順番が後へ１つずれている可能性がある。
【０１１６】
変数ｉ、ｊおよびｋのそれぞれをインクリメントした直後のステップＳ５３では、読取第１識別情報における現時点でのｉ番目の識別番号が、基準第１識別情報におけるｉ−ｊ番目（ここでのｊは１以上）の識別番号と一致するか否かが確認される。つまり、読取第１識別情報におけるｉ番目の識別番号と、基準第１識別情報においてｉ番目から現時点の変数ｊだけ前にずれた順番の識別番号との一致が確認される。そして、変数ｉが１０を超えるまでの間（ステップＳ５２でＹＥＳ）、制御部４５は、読取第１識別情報と基準第１識別情報とで識別番号同士が一致しない場合には（ステップＳ５３でＮＯ）、その都度、変数ｉ、ｊおよびｋのそれぞれをインクリメントする（ステップＳ５５）。
【０１１７】
そして、変数ｉが１０に到達することによって読取第１識別情報における全ての識別番号と基準第１識別情報の識別番号との対比が完了した場合には（ステップＳ５２でＮＯ）、制御部４５は、現時点の変数ｋの値を確認する（ステップＳ５６）。読取第１識別情報において余剰な識別番号が１つだけ存在する場合には、変数ｋは１である。変数ｋが１である場合には（ステップＳ５６でＹＥＳ）、制御部４５は、余剰異常チェックがＯＫであると判断する（ステップＳ５７）。この場合には、読取第１識別情報において、余剰な１つの識別番号を削除することによって当該読取第１識別情報を補正してもよい。一方、変数ｋが２以上である場合には（ステップＳ５６でＮＯ）、制御部４５は、余剰異常チェックがＮＧであると判断する（ステップＳ５８）。
【０１１８】
以上のように、制御部４５は、ステップＳ１１、Ｓ１３、Ｓ１５、Ｓ１７、Ｓ１９およびＳ２１により、それぞれの物品２から第１識別情報を正しく読み取れない原因を特定する特定手段として機能する。そして、原因が特定された物品２のうち、第１識別情報の一部だけが読み取れない物品２であれば、制御部４５は、救済手段として、当該物品２を本物として救済し、必要に応じて、当該物品２における第１識別情報を補正して、補正後の第１識別情報を当該物品２の本来の第１識別情報とみなす。なお、前述の説明では、変数ｋが１よりも大きければ、そのときの物品２の異常チェックをＮＧとしているが、異常チェックをＮＧとする基準は、任意に変更できる。そのため、たとえば、変数ｋが１や２では、異常チェックをＯＫとし、変数ｋが３よりも大きければ、異常チェックをＮＧとしてもよい。
【０１１９】
この発明は、以上の実施形態の内容に限定されるものではなく、請求項に記載の範囲内において種々の変更が可能である。
【０１２０】
たとえば、この物品取扱装置１０において、識別マーク６のついた物品２を繰り出して搬送し、振り分ける構成は、前述した物品取扱装置以外の装置にも適用可能である。特に、以上で説明した読取部２４は、今回の物品取扱装置１０に限らず、ＩＣタグ５や識別マーク６が内蔵された媒体を識別する装置、たとえば、遊技施設で遊技客に物品２を賞品として払い出す賞品払出機にも適用できる。具体的に、今回の物品取扱装置１０に、収納部２６から物品２を払い出す機能を設ければ、物品取扱装置１０は、賞品払出機になる。もちろん、この機能があってもなくても、物品取扱装置１０は、たとえば遊技施設において物品２を保管する物品保管機として用いることができる。
【０１２１】
図１７は、物品保管機とした場合における変形例に係る物品取扱装置１０を含む物品取扱システム１Ｂを示す模式図である。物品取扱システム１Ｂは、通い箱９１と、変形例に係る物品取扱装置１０Ａと、前述した管理センターの管理装置１１と、店内管理装置８９とを含む。
【０１２２】
通い箱９１は、物品２を問屋から遊技施設へ納入する際に物品２を収納する箱である。通い箱９１には、最大でたとえば１００個の物品２を収納できる。問屋では、遊技施設に納入する物品２が、種類毎かつ所定枚数毎にまとまった状態で通い箱９１に収納される。所定枚数毎の物品２は、カセット９２にまとめられた状態で通い箱９１に収納されてもよい。通い箱９１には、ＩＣチップ等で構成されたメモリ部９３が設けられている。物品２が収納された状態の通い箱９１では、通い箱９１内の全ての物品２についての前述した種類情報および個別情報が、物品２毎の物品情報として、図１８に示すようにテーブル９４にまとめられてメモリ部９３に記憶されている。なお、テーブル９４には、通い箱９１自体を特定するためのＩＤが記憶されてもよい。
【０１２３】
物品取扱装置１０Ａは、筐体９５を含む。筐体９５には、通い箱９１が上側からセットされるたとえば凹状のセット部９５Ａと、筐体９５内からリジェクトされる物品を保留するリジェクト部９５Ｂとが設けられている。筐体９５内には、種類毎の物品２が配置される複数のレーン９６が区画されている。筐体９５内には、セット部９５Ａにセットされた通い箱９１のメモリ部９３に記憶されたデータを読み取り可能なリーダライタ９７と、通い箱９１から物品２を繰り出してレーン９６やリジェクト部９５Ｂに振り分ける繰出振分機構９８と、前述した読取部２４および制御部４５とが設けられている。繰出振分機構９８として、前述した収納部２６においてステージ４２を上下させる構成を用いてもよい。
【０１２４】
店内管理装置８９は、遊技施設内における物品２を管理する装置であり、ＬＡＮ（Local Area Network）等のネットワーク９９を介して、物品取扱装置１０Ａと通信可能に接続されている。店内管理装置８９は、公衆回線１２等を介して遊技施設の外の管理装置１１と通信可能に接続されている。
【０１２５】
問屋では、通い箱９１に物品２を収納する段階において、物品２のチェックが行なわれるが、このチェックは、物品２の厚みや色といった外観上についての簡易なチェックであり、有価物４の偽造までは詳しくチェックすることは困難である。また、物品２が、問屋から遊技施設に納入されて物品取扱装置１０Ａに装填されるまでの間に、通い箱９１から引き抜かれて、偽物と差し替えられるような不正が想定されるので、問屋で通い箱９１に収納された物品２と、この通い箱９１から物品取扱装置１０Ａに受け渡された物品２とが全て一致しているか否かをチェックする必要がある。
【０１２６】
そこで、物品取扱装置１０Ａでは、物品２が収納された状態の通い箱９１がセット部９５Ａに対して上側からセットされると、リーダライタ９７は、この通い箱９１のメモリ部９３に記憶されたテーブル９４の内容を読み取り、制御部４５に送る。これにより、制御部４５は、テーブル９４の内容、つまり、この通い箱９１に収納された全ての物品２の種類情報および個別情報を取得する。その後、制御部４５は、繰出振分機構９８を駆動させ、繰出振分機構９８は、この通い箱９１から物品２を繰り出す。物品２は、１つずつ繰り出されてもよいし、カセット９２毎にまとまって繰り出されてもよい。物品２の繰り出しの際、読取部２４が、それぞれの物品２から第１識別情報および第２識別情報を読み取って制御部４５に送る。
【０１２７】
制御部４５は、読取部２４によってそれぞれの物品２から読み取られた第１識別情報および第２識別情報から得られる種類情報および個別情報（つまり、前述した物品情報）を、テーブル９４の内容と照合する。テーブル９４の中に同一の物品情報があれば、制御部４５は、第１識別情報および第２識別情報が先程読み取られた物品２を、問屋で通い箱９１に収納された正規の物品２であると判別する。さらに、制御部４５は、第１識別情報および第２識別情報に基づいて当該物品２の正偽も判別する。本物と判別された物品２は、繰出振分機構９８によって、白抜き矢印で示すように、該当するレーン９６に振り分けられる。偽物と判別された物品２は、黒抜き矢印で示すように、リジェクト部９５Ｂにリジェクトされ、係員によってリジェクト部９５Ｂから回収される。
【０１２８】
テーブル９４の中に同一の物品情報がなければ、制御部４５は、第１識別情報および第２識別情報が先程読み取られた物品２を、納入途中で差し替えられた非正規の物品２であると判別する。制御部４５は、非正規の物品２についても真偽を判別してもよいが、大概の非正規品は偽物であると思われる。非正規の物品２は、設定により、黒抜き矢印で示すように、リジェクト部９５Ｂや、筐体９５に設けられた払出口（図示せず）にリジェクトされる。これにより、問屋で通い箱９１に収納された時点の物品２と、この通い箱９１から物品取扱装置１０Ａに装填された時点の物品２との整合性を確認できる。
【０１２９】
そして、通い箱９１内の全ての物品２が繰り出されて振り分けられると、各物品２がテーブル９４に登録されたものであるか否かについての情報と、各物品２の真偽の判定結果とが、問屋から遊技施設への物品２の納入情報として、店内管理装置８９や管理装置１１に通知されてもよい。納入情報には、正規および非正規のそれぞれの物品２についての種類毎の総数等が含まれてもよい。
【０１３０】
このように、正規品とされる物品２の中から偽物を見つけ出してリジェクトするだけでなく、通い箱９１内の正規品と差し替えられた非正規品もリジェクトできるので、物品２に係るセキュリティの向上を図れる。ただし、同じ問屋において通い箱９１に収納された物品２が別の通い箱９１に入れ替えられることが想定される。そのため、通い箱９１から物品取扱装置１０Ａに収納される物品２の物品情報が当該通い箱９１のテーブル９４の中に存在しなくても、当該物品２が同じ問屋から納入されたものであれば、当該物品２を正規品であると判定してもよい。
【０１３１】
また、前述した実施形態における物品取扱装置１０では、エンドレスベルト３０によって物品２を繰り出したり搬送したりしたが、エンドレスベルト３０の代わりに、チェーンを用いることもできる。また、物品取扱装置１０における複数の収納エリア４３の並びは、上下方向でなく、前後方向であってもよい。また、物品２を搬送する向きや集積する向きは、適宜変更してもよい。
【０１３２】
また、前述した実施形態における物品取扱装置１０では、読取部２４が第１識別情報や第２識別情報を制御部４５に送信して、制御部４５がこれらの情報に基づいて物品２の真偽および種類を判別するが、判別自体は読取部２４によって実施されて、その判別結果が制御部４５に送信されてもよい。
【０１３３】
また、図６において物品識別情報（ステップＳ２）およびグループ識別情報（ステップＳ５）の両方を用いて物品２を判別する繰出振分処理は、前述した実施形態では交換所の物品取扱装置１０において実施される。これに代え、交換所、互換所、問屋および遊技施設のいずれか１つの施設（たとえば互換所）における物品取扱装置１０または装置６０（図７参照）において当該繰出振分処理が実施され、他の施設における物品取扱装置１０または装置６０では、グループ識別情報を用いずに物品識別情報によって物品２を判別する繰出振分処理が実施されてもよい。
【符号の説明】
【０１３４】
１    物品取扱システム
２    物品
１０  物品取扱装置
１１  管理装置
２４  読取部
４５  制御部
４８  制御部
４９  記憶部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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