(57)【要約】      （修正有）【課題】サイズ混載原稿の搬送後の取り出し時に生じ得る不都合を回避することが可能な原稿搬送装置、画像処理装置、及び原稿搬送方法を提供すること。【解決手段】原稿搬送装置２において、サイズ判定部は、搬送部２２で搬送される原稿の搬送方向のサイズが予め定められた閾値サイズを超えているか否かを判定し、排出制御部は、サイズ判定部により前記閾値サイズ以上と判定された場合は原稿を第１排出部２３に排出させ、前記閾値サイズ以下であると判定された場合は原稿を第２排出部２４に排出させる。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿載置部に載置される原稿を搬送する搬送部と、
前記原稿載置部の下方に配置され、前記搬送部により搬送される前記原稿の排出先として用いられる第１排出部と、
前記原稿載置部の下方であって前記第１排出部の上方に配置され、前記搬送部により搬送される前記原稿の排出先として用いられ、前記搬送部から排出された後の前記原稿の後端位置が前記第１排出部よりも前記原稿の搬送方向の下流側に位置する第２排出部と、
前記搬送部で搬送される前記原稿の搬送方向のサイズが予め定められた閾値サイズを超えているか否かを判定するサイズ判定部と、
前記サイズ判定部により前記閾値サイズを超えていると判定された場合は前記原稿を前記第１排出部に排出させ、前記閾値サイズ以下であると判定された場合は前記原稿を前記第２排出部に排出させる排出制御部と、
を備える原稿搬送装置。
【請求項２】
前記搬送部により搬送される前記原稿の排出先を前記第１排出部と前記第２排出部との間で切り換える切換部と、
前記搬送部による前記原稿の搬送方向において前記切換部よりも上流側であって前記切換部から前記閾値サイズに対応する距離よりも離間した位置に配置され、前記原稿の有無を検知する原稿検知部と、
を更に備え、
前記サイズ判定部が、前記原稿検知部による検知結果に応じて前記原稿の搬送方向におけるサイズが前記閾値サイズを超えているか否かを判定する、
請求項１に記載の原稿搬送装置。
【請求項３】
前記搬送部は、前記切換部から前記第１排出部に続く第１排出路に配置される一又は複数の第１排出ローラーと、前記切換部から前記第２排出部に続く第２排出路に配置され、前記第１排出ローラーよりも搬送方向下流側に位置する一又は複数の第２排出ローラーとを含む、
請求項２に記載の原稿搬送装置。
【請求項４】
前記第２排出路は、前記原稿の表裏面の反転に用いられる反転経路である請求項３に記載の原稿搬送装置。
【請求項５】
前記原稿の排出先がユーザー操作によって選択された場合には、前記排出制御部による前記原稿の排出先の切り換え機能を無効にする無効処理部を更に備える、
請求項１〜４のいずれかに記載の原稿搬送装置。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれかに記載の原稿搬送装置と、
前記原稿搬送装置によって搬送される前記原稿から画像を読取可能な画像読取部と、
を備える画像処理装置。
【請求項７】
前記サイズ判定部は、前記画像読取部によって読み取られる前記画像データに基づいて前記原稿の搬送方向のサイズが前記閾値サイズを超えているか否かを判定する、
請求項６に記載の画像処理装置。
【請求項８】
前記画像読取部によって読み取られる画像データに基づいて画像を形成可能な画像形成部を更に備える、
請求項６又は７に記載の画像処理装置。
【請求項９】
原稿載置部に載置される原稿を搬送する搬送部と、前記原稿載置部の下方に配置され、前記搬送部により搬送される前記原稿の排出先として用いられる第１排出部と、前記原稿載置部の下方に配置され、前記搬送部により搬送される前記原稿の排出先として用いられ、前記搬送部から排出された後の前記原稿の後端位置が前記第１排出部よりも前記原稿の搬送方向の下流側に位置する第２排出部とを備える原稿搬送装置における原稿搬送方法であって、
前記搬送部で搬送される前記原稿の搬送方向のサイズを検出する第１ステップと、
前記第１ステップによる検出結果が予め定められた閾値サイズを超えている場合は前記原稿を前記第１排出部に排出させ、前記検出結果が前記閾値サイズ以下である場合は前記原稿を前記第２排出部に排出させる第２ステップと、
を備える原稿搬送方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿搬送装置、画像処理装置、及び原稿搬送方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
コピー機、スキャナー、又は複合機などの画像処理装置には、原稿載置部に載置される原稿を画像読取部による読取位置を経て排出部まで自動的に搬送する原稿搬送装置が搭載されることがある。この種の原稿搬送装置において、所定サイズ未満の原稿については、排出部において通常の排出位置よりも搬送方向下流側の位置に排出する技術が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−３３５９２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、この種の原稿搬送装置において、異なるサイズの複数枚の原稿を含む原稿束（以下、「サイズ混載原稿」という）が原稿載置部に載置されて原稿各々が連続して搬送されることがある。この場合、サイズ混載原稿は、サイズの大きい原稿とサイズの小さい原稿とが上下に積層された状態で排出部に排出されることになる。そのため、ユーザーが排出部に排出されている大きいサイズの原稿を掴んで取り出すと、小さい原稿の取り忘れ又は小さい原稿の落下などの不都合が生じることがある。
【０００５】
本発明の目的は、サイズ混載原稿の搬送後の取り出し時に生じ得る不都合を回避することが可能な原稿搬送装置、画像処理装置、及び原稿搬送方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一の局面に係る原稿搬送装置は、搬送部と、第１排出部と、第２排出部と、サイズ判定部と、排出制御部とを備える。前記搬送部は、原稿載置部に載置される原稿を搬送する。前記第１排出部は、前記原稿載置部の下方に配置され、前記搬送部により搬送される前記原稿の排出先として用いられる。前記第２排出部は、前記原稿載置部の下方に配置され、前記搬送部により搬送される前記原稿の排出先として用いられ、前記搬送部から排出された後の前記原稿の後端位置が前記第１排出部よりも前記原稿の搬送方向の下流側に位置する。前記サイズ判定部は、前記搬送部で搬送される前記原稿の搬送方向のサイズが予め定められた閾値サイズを超えているか否かを判定する。前記排出制御部は、前記サイズ判定部により前記閾値サイズを超えていると判定された場合は前記原稿を前記第１排出部に排出させ、前記閾値サイズ以下であると判定された場合は前記原稿を前記第２排出部に排出させる。
【０００７】
本発明の他の局面に係る画像処理装置は、前記原稿搬送装置と、前記原稿搬送装置によって搬送される前記原稿から画像を読取可能な画像読取部を備える。
【０００８】
本発明の他の局面に係る原稿搬送方法は、原稿載置部に載置される原稿を搬送する搬送部と、前記原稿載置部の下方に配置され、前記搬送部により搬送される前記原稿の排出先として用いられる第１排出部と、前記原稿載置部の下方に配置され、前記搬送部により搬送される前記原稿の排出先として用いられ、前記搬送部から排出された後の前記原稿の後端位置が前記第１排出部よりも前記原稿の搬送方向の下流側に位置する第２排出部とを備える原稿搬送装置における原稿搬送方法である。そして、前記原稿搬送方法は、前記搬送部で搬送される前記原稿の搬送方向のサイズを検出する第１ステップと、前記第１ステップによる検出結果が予め定められた閾値サイズを超えている場合は前記原稿を前記第１排出部に排出させ、前記検出結果が前記閾値サイズ以下である場合は前記原稿を前記第２排出部に排出させる第２ステップとを備える。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、サイズ混載原稿の搬送後の取り出し時に生じ得る不都合を回避することが可能な原稿搬送装置、画像処理装置、及び原稿搬送方法が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、本発明の実施形態に係る画像処理装置の外観構成を示す図である。
【図２】図２は、本発明の実施形態に係る画像処理装置の構成を示すブロック図である。
【図３】図３は、本発明の実施形態に係る画像処理装置のＡＤＦの構成を示す図である。
【図４】図４は、本発明の実施形態に係る画像処理装置のＡＤＦの内部構成を示す模式図である。
【図５】図５は、本発明の実施形態に係る画像処理装置で実行される搬送制御処理の手順の一例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下添付図面を参照しながら、本発明の実施の形態について説明し、本発明の理解に供する。なお、以下の実施の形態は、本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定する性格のものではない。
【００１２】
図１及び図２に示されるように、本発明の実施形態に係る画像処理装置１０は、操作表示部１、ＡＤＦ２、画像読取部３、画像形成部４、記憶部５、通信Ｉ／Ｆ６、及び制御部７などを備える。具体的に、画像処理装置１０は、プリンター機能、スキャナー機能、コピー機能、及びファクシミリ機能などを有する複合機である。
【００１３】
なお、画像処理装置１０のうちＡＤＦ２及び制御部７を備える構成が、本発明に係る原稿搬送装置の一例である。また、本発明は、スキャナー装置、ファクシミリ装置及びコピー機などの画像処理装置にも適用可能である。
【００１４】
操作表示部１は、情報を表示する液晶ディスプレーなどの表示部と、ユーザー操作を受け付けるタッチパネル及び操作ボタンなどの操作部とを備える。
【００１５】
画像読取部３は、原稿台、光源、ミラー、光学レンズ、及び撮像素子を備える。画像読取部３は、前記原稿台に載置された原稿又はＡＤＦ２で搬送される原稿から画像を読み取り、画像データとして出力する画像読取処理を実行する。
【００１６】
画像形成部４は、画像読取部３で読み取られた前記画像データに基づく印刷処理を実行することが可能な電子写真方式又はインクジェット方式の画像形成部である。例えば、画像形成部４が電子写真方式の画像形成部である場合、画像形成部４は、感光体ドラム、帯電器、露光装置、現像装置、転写装置、及び定着装置などを備える。
【００１７】
記憶部５は、ハードディスク又はＥＥＰＲＯＭ（登録商標）などの不揮発性の記憶部である。記憶部５には、制御部７によって実行される各種の制御プログラム、又は画像読取部３で読み取られる画像データ等が記憶される。
【００１８】
通信Ｉ／Ｆ６は、電話回線、インターネット、又はＬＡＮなどの通信網を介して、外部の情報処理装置との間で所定の通信プロトコルに従った通信処理を実行することが可能な通信インターフェイスである。
【００１９】
制御部７は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、及びＲＡＭなどの制御機器を備え、画像処理装置１０の各構成要素を制御する。前記ＣＰＵは、各種の演算処理を実行するプロセッサーである。前記ＲＯＭは、前記ＣＰＵに各種の処理を実行させるための制御プログラムなどの情報が予め記憶される不揮発性の記憶部である。前記ＲＡＭは、前記ＣＰＵが実行する各種の処理の一時記憶メモリー（作業領域）として使用される揮発性又は不揮発性の記憶部である。そして、制御部７は、前記ＲＯＭ又は記憶部５に記憶されている前記制御プログラムを前記ＣＰＵによって実行する。例えば、制御部７は、前記制御プログラムに従って、後述の搬送制御処理（図５参照）を実行する。
【００２０】
続いて、図２〜図４を参照しつつ、ＡＤＦ２について説明する。
【００２１】
ＡＤＦ２は、画像読取部３による画像の読取対象となる原稿を搬送する自動原稿搬送装置である。具体的に、ＡＤＦ２は、原稿載置部２１、搬送部２２、第１排出部２３、第２排出部２４、及び原稿検知部２５などを備える。
【００２２】
原稿載置部２１には、ＡＤＦ２の搬送対象となる原稿が載置される。原稿載置部２１に載置された原稿は、搬送部２２によって第１排出部２３又は第２排出部２４まで１枚ずつ搬送される。なお、原稿載置部２１には、サイズが異なる複数枚の原稿を含むサイズ混載原稿が載置され、前記サイズ混載原稿に含まれる原稿各々が順に搬送されることがある。
【００２３】
第１排出部２３は、原稿載置部２１の下方に配置されている。第１排出部２３は、搬送部２２による搬送方向の原稿のサイズ（以下、「原稿の長さ」という）が予め設定された閾値サイズを超えている原稿Ｐ１の排出先として用いられる。
【００２４】
第２排出部２４は、原稿載置部２１の下方であって、第１排出部２３の上方に配置されている。第２排出部２４には、原稿の長さが前記閾値サイズ以下である原稿Ｐ２の排出先として用いられる。
【００２５】
また、第１排出部２３及び第２排出部２４は、第２排出部２４の方が、搬送部２２から排出された後の原稿の後端位置が第１排出部２３よりも前記原稿の搬送方向の下流側に位置する関係で配置されている。具体的には、搬送部２２による第１排出部２３への原稿の排出口２３Ａが、搬送部２２による第２排出部２４への原稿の排出口２４Ａよりも前記原稿の搬送方向上流側に形成されている。
【００２６】
搬送部２２は、原稿載置部２１に載置される原稿を搬送することが可能である。具体的に、搬送部２２は、搬送ローラー対２２１、搬送路２２２、切換部２２３、第１排出路２２４、第１排出ローラー対２２５、第２排出路２２６、及び第２排出ローラー対２２７を含む。搬送ローラー対２２１、第１排出ローラー対２２５、及び第２排出ローラー対２２７各々は、制御部７によって制御される不図示のモーターによって回転駆動されて原稿を搬送する。なお、例えば第２排出ローラー対２２７は、搬送ローラー対２２１とは異なるモーターに連結されており、第２排出ローラー対２２７の回転方向は、搬送ローラー対２２１とは独立して切り換え可能である。
【００２７】
搬送ローラー対２２１は、搬送路２２２上に設けられた一又は複数の搬送ローラーであって、原稿載置部２１に載置される原稿を、読取位置２２Ａを経て切換部２２３まで搬送する。読取位置２２Ａは、画像読取部３により原稿から画像が読み取られる位置である。
【００２８】
第１排出路２２４及び第２排出路２２６は、搬送路２２２から分岐する原稿の搬送経路であって、第１排出路２２４は第１排出部２３に続き、第２排出路２２６は第２排出部２４に続く搬送経路である。
【００２９】
切換部２２３は、不図示のソレノイドなどの駆動部によって駆動され、搬送路２２２で搬送される原稿の搬送先を第１排出路２２４及び第２排出路２２６のいずれかに切り換え可能である。なお、図４において、切換部２２３は、実線で示す位置が搬送路２２２で搬送される原稿の搬送先が第１排出路２２４に設定される第１排出状態であり、破線で示す位置が搬送路２２２で搬送される原稿の搬送先が第２排出路２２６に設定される第２排出状態である。
【００３０】
第１排出ローラー対２２５は、切換部２２３から第１排出部２３に続く第１排出路２２４上に設けられた一又は複数の搬送ローラー対であって、搬送路２２２から搬送される原稿を第１排出部２３に排出する。第２排出ローラー対２２７は、切換部２２３から第２排出部２４に続く第２排出路２２６上に設けられた一又は複数の搬送ローラー対であって、搬送路２２２から搬送される原稿を第２排出部２４に排出する。
【００３１】
なお、ＡＤＦ２では、画像読取部２によって原稿の両面読取が実行される場合に、第２排出路２２６を用いて原稿の表裏面の反転動作が行われる。即ち、第２排出路２２６は、原稿の反転経路として用いられる。具体的に、制御部７は、まず切換部２２３を制御して、搬送路２２２で搬送される原稿の搬送先を第２排出路２２６に切り換える。そして、制御部７は、原稿が第２排出路２２６に搬送された後、切換部２２３を制御して第２排出路２２６の原稿を搬送路２２２に戻すことが可能な状態に切り換え、原稿の第２排出部２４への排出時とは反対方向に第２排出ローラー対２２７を回転させる。これにより、原稿は、表裏が反転した状態で搬送路２２２を経て再度搬送される。従って、画像読取部２は、原稿の表裏面から画像を読み取ることが可能である。
【００３２】
原稿検知部２５は、原稿載置部２１に載置された原稿が搬送部２２によって搬送される際に、その原稿の長さを判定するために用いられる。例えば、原稿検知部２５は、反射式又は透過式の光学式のセンサーであり、原稿検知部２５による検出結果は制御部７に入力される。
【００３３】
具体的に、原稿検知部２５は、搬送部２２による前記原稿の搬送方向において切換部２２３よりも上流側であって切換部２２３から前記閾値サイズに対応する距離よりも離間した位置に配置される。即ち、原稿検知部２５は、原稿載置部２１に載置された原稿が搬送部２２によって切換部２２３に搬送されるまでの間に、原稿の長さが前記閾値サイズを超えているか否かを判定可能な位置に配置されている。本実施形態では、図４に示されるように、搬送ローラー対２２１のうち搬送部２２による前記原稿の搬送方向の最上流側に設けられたピックアップローラーとも称される搬送ローラー対２２１の前記原稿の搬送方向下流側近傍に設けられている。
【００３４】
前記閾値サイズは、例えば、Ａ４サイズの短手方向のサイズ（例えば２１０ｍｍ）であることが考えられる。また、制御部７は、画像処理装置１０の初期設定としてユーザー操作によって前記閾値サイズを設定することが可能である。例えば、前記閾値サイズは、Ｂ５サイズ又はＡ５サイズなどの短手方向のサイズであってもよい。
【００３５】
ところで、画像処理装置１０において、前記サイズ混載原稿が原稿載置部２１に載置されて原稿各々が連続して搬送されることがある。この場合、前記サイズ混載原稿は、サイズの大きい原稿とサイズの小さい原稿とが上下に積層された状態で排出部２３又は排出部２４に排出されることになる。そのため、ユーザーが排出部２３又は排出部２４に排出されている大きいサイズの原稿を掴んで取り出すと、小さい原稿の取り忘れ又は小さい原稿の落下などの不都合が生じることがある。これに対し、以下に説明するように、画像処理装置１０では、前記サイズ混載原稿の搬送後の取り出し時に生じ得る不都合を回避することが可能である。
【００３６】
具体的に、制御部７は、サイズ判定部７１及び排出制御部７２を含む。なお、制御部７は、前記制御プログラムに従って各種の処理を実行することによってサイズ判定部７１及び排出制御部７２として機能する。サイズ判定部７１及び排出制御部７２は電子回路であってもよい。また、サイズ判定部７１及び排出制御部７２はＡＤＦ２に搭載されてもよい。
【００３７】
サイズ判定部７１は、原稿検知部２５による検知結果に応じて、ＡＤＦ２の搬送部２２で搬送される原稿の長さが前記閾値サイズを超えているか否かを判定する。具体的に、画像処理装置１０におけるＡＤＦ２の搬送部２２による搬送速度は既知である。そこで、サイズ判定部７１は、ＡＤＦ２の搬送部２２による原稿の搬送が開始された後、前記原稿が原稿検知部２５によって検出されている時間に応じて前記原稿の長さが前記閾値サイズを超えているか否かを判定可能である。
【００３８】
より具体的に、本実施形態では、前記閾値サイズがＡ４サイズの短手方向のサイズ（例えば２１０ｍｍ）であって、そのＡ４サイズの短手方向の長さを、搬送部２２による搬送速度で割った値が、閾値時間として設定されている。そして、サイズ判定部７１は、前記原稿が原稿検知部２５によって検出されている時間が前記閾値時間を超えている場合に、前記原稿が前記閾値サイズを超えていると判定する。また、サイズ判定部７１は、前記原稿が原稿検知部２５によって検出されている時間が前記閾値時間以下である場合には、前記原稿の長さが前記閾値サイズ以下であると判定する。
【００３９】
なお、他の実施形態として、サイズ判定部７１が、搬送部２２による搬送速度と原稿検知部２５によって原稿が検出されている時間との積が、前記閾値サイズを超えているか否かを判定することも考えられる。
【００４０】
搬送制御処理部７２は、サイズ判定部７１により原稿の長さが前記閾値サイズを超えていると判定された場合は原稿を第１排出部２３に排出させ、前記閾値サイズ以下であると判定された場合は原稿を第２排出部２４に排出させる。例えば、Ａ４サイズの原稿の短手方向とＡ３サイズの原稿の長手方向とが平行な状態で重ねられたＡ４サイズの原稿及びＡ３サイズの原稿を含む前記サイズ混載原稿が原稿載置部２１に載置された場合には、Ａ３サイズの原稿が第１排出部２３に排出され、Ａ４サイズの原稿は第２排出部２４に排出される。即ち、Ａ４サイズの原稿は、第２排出部２４上に排出され、第１排出部２３まで落下しない。
【００４１】
なお、制御部７は、画像処理装置１０の初期設定として、ユーザー操作に応じて、搬送制御処理部７２による原稿の排出先を自動的に切り換える自動切替機能の有効及び無効を切り換えることが可能である。また、制御部７は、例えばスキャンジョブ、コピージョブ、及びファクシミリ送信ジョブなどの内容設定時におけるユーザー操作に応じて前記自動切替機能の有効及び無効をジョブごとに切り換えることも可能である。さらに、制御部７は、ＡＤＦ２による原稿の搬送対象がサイズ混載原稿である旨を示す混載モードを選択するためのユーザー操作が行われた場合に前記自動切替機能を有効にして、前記混載モードが選択されていない場合には前記自動切替機能を無効にすることも考えられる。
【００４２】
［搬送制御処理の一例］
以下、図５を参照しつつ、画像処理装置１０において、制御部７によって実行される搬送制御処理の手順の一例について説明する。ここで、ステップＳ１、Ｓ２・・・は、制御部７により実行される処理手順（ステップ）の番号を表している。
【００４３】
＜ステップＳ１＞
ステップＳ１において、制御部７は、ＡＤＦ２による原稿の搬送開始が要求されたか否かを判断する。なお、画像読取開始の要求は、例えばスキャンジョブ、コピージョブ、及びファクシミリ送信ジョブなどの開始要求によって生じる。
【００４４】
例えば、制御部７は、ＡＤＦ２の原稿載置台２２１に原稿が載置されていることが光学式又は接触式などの不図示の原稿載置センサーによって検知された状態で、操作表示部１に対して画像読取開始の要求操作が行われた場合にＡＤＦ２による原稿の搬送開始が要求されたと判断する。また、ステップＳ１において、制御部７は、操作表示部１に対してＡＤＦ２を使用する旨の設定操作が行われた後、操作表示部１に対して画像読取開始の要求操作が行われた場合にもＡＤＦ２による原稿の搬送開始が要求されたと判断する。
【００４５】
ここで、ＡＤＦ２による原稿の搬送開始が要求されたと判断された場合（ステップＳ１：Ｙｅｓ）、処理はステップＳ２に移行する。また、ＡＤＦ２による原稿の搬送開始が要求されていない場合は（ステップＳ１：Ｎｏ）、処理がステップＳ１で待機する。
【００４６】
＜ステップＳ２＞
ステップＳ２において、制御部７は、ＡＤＦ２の搬送部２２による原稿の搬送を開始する。具体的には、搬送部２２に設けられた搬送ローラー対２２１各々を不図示のモーターによって駆動させる。なお、このとき切換部２２３は、前記第１排出状態及び前記第２排出状態のうち予め設定された一方の初期状態にある。本実施形態では、切換部２２３の初期位置が図４に示す前記第１排出状態であるとする。
【００４７】
＜ステップＳ３＞
ステップＳ３において、制御部７は、前記原稿の排出先がユーザー操作によって設定されているか否かを判断する。例えばスキャンジョブ、コピージョブ、及びファクシミリ送信ジョブなどの内容設定時に、原稿の排出先として第１排出部２３又は第２排出部２４のいずれかが選択されることがある。
【００４８】
ここで、前記原稿の排出先がユーザー操作によって設定されていると判断された場合（ステップＳ３：Ｙｅｓ）、処理はステップＳ３１に移行する。また、前記原稿の排出先がユーザー操作によって設定されていないと判断された場合は（ステップＳ３：Ｎｏ）、処理がステップＳ４に移行する。
【００４９】
＜ステップＳ３１＞
ステップＳ３１において、制御部７は、ＡＤＦ２の搬送部２２によって搬送される原稿の排出先を、前記ユーザー操作によって設定されている第１排出部２３又は第２排出部２４のいずれかに設定する。なお、ステップＳ３１の実行後、処理はステップＳ８に移行する。
【００５０】
具体的に、制御部７は、第１排出部２３が選択されている場合は、搬送部２２によって搬送される原稿の搬送先が第１排出路２２４になるように切換部２２３の状態を前記第１排出状態に切り換える。また、制御部７は、第２排出部２４が選択されている場合は、搬送部２２によって搬送される原稿の搬送先が第２排出路２２６になるように切換部２２３の状態を前記第２排出状態に切り換える。即ち、前記原稿の排出先がユーザー操作によって設定されている場合には（Ｓ３：Ｙｅｓ）、制御部７の排出制御部７２の機能が無効になる。ここで、係る処理を実行するときの制御部７が無効処理部の一例である。
【００５１】
なお、本実施形態では、ユーザー操作によって前記原稿の排出先が選択された場合には、その排出先に原稿が排出される場合について説明する。一方、ユーザー操作によって前記原稿の排出先が第２排出部２４である場合には（Ｓ３：Ｎｏ）、処理がステップＳ４に移行することが他の実施形態として考えられる。これにより、ユーザー操作によって原稿の排出先が第２排出部２４に設定された場合であっても、原稿の長さが前記閾値サイズを超えている場合には、その原稿は第１排出部２３に排出させることが可能である。
【００５２】
＜ステップＳ４＞
その後、ステップＳ４〜Ｓ６では、制御部７によって、前記原稿の長さが前記閾値サイズを超えているか否かを判断するための処理が実行される。なお、ステップＳ４〜Ｓ６は制御部７のサイズ判定部７１によって実行される。まず、ステップＳ４において、制御部７は、原稿検知部２５による原稿検知に応じて、原稿の検知時間の計時を開始する。具体的に、制御部７は、原稿検知部２５による原稿の検知を待ち受け、原稿が検知された場合に前記検知時間の計時を０から開始する。
【００５３】
＜ステップＳ５＞
ステップＳ５において、制御部７は、前記ステップＳ４で計時が開始された前記検知時間が前記閾値サイズに対応する前記閾値時間を超えたか否かを判断する。即ち、ステップＳ５は、前記検知時間が前記閾値時間を超えたか否かに応じて、前記原稿の長さが前記閾値サイズを超えたか否かを判断するための処理である。
【００５４】
ここで、前記検知時間が前記閾値時間を超えていると判断されると（ステップＳ５：Ｙｅｓ）、処理はステップＳ５１に移行する。また、前記検知時間が前記閾値時間以下であると判断されると（ステップＳ５：Ｎｏ）、処理がステップＳ６に移行する。
【００５５】
＜ステップＳ５１＞
ステップＳ５１において、制御部７は、ＡＤＦ２の搬送部２２によって搬送される原稿の排出先として第１排出部２３を選択する。具体的に、制御部７は、搬送部２２によって搬送される原稿の搬送先が第１排出路２２４になるように切換部２２３の状態を前記第１排出状態に切り換える。本実施形態では、切換部２２３の初期状態が前記第１排出状態であるため、切換部２２３が駆動されず前記第１排出状態が維持される。なお、ステップＳ５１の実行後、処理はステップＳ８に移行する。
【００５６】
＜ステップＳ６＞
ステップＳ６において、制御部７は、原稿検知部２５による原稿検知が終了したか否かを判断する。ここで、原稿検知部２５によって原稿が検知されなくなったと判断されると（ステップＳ６：Ｙｅｓ）、前記原稿の長さが前記閾値サイズ以下であると判断され、処理はステップＳ７に移行する。また、原稿検知部２５によって原稿が検知されていると判断されている間は（ステップＳ６：Ｎｏ）、処理がステップＳ５に戻される。即ち、前記検知時間が前記閾値時間を超えるまでの間に原稿検知部２５による原稿検知が終了した場合に、前記原稿の長さが前記閾値サイズ以下であると判断されることになる。
【００５７】
＜ステップＳ７＞
ステップＳ７において、制御部７は、ＡＤＦ２の搬送部２２によって搬送される原稿の排出先として第２排出部２４を選択する。具体的に、制御部７は、搬送部２２によって搬送される原稿の搬送先が第２排出路２２６になるように切換部２２３の状態を前記第２排出状態に切り換える。本実施形態では、切換部２２３の初期状態が前記第１排出状態であるため、切換部２２３が駆動されて切換部２２３が前記第２排出状態に遷移することになる。
【００５８】
＜ステップＳ８＞
その後、ステップＳ８において、制御部７は、ＡＤＦ２の原稿載置部２１に原稿が残っているか否かを判定する。なお、制御部７は、原稿載置部２１における原稿の有無を、ＡＤＦ２の原稿載置台２２１における原稿の有無を検出する光学式又は接触式などの不図示の原稿載置センサーの検出結果に応じて判断する。
【００５９】
ここで、原稿載置部２１に原稿が残っていると判断された場合（ステップＳ８：Ｙｅｓ）、処理はステップＳ２に戻され、次の搬送対象の原稿についても同様の処理が実行される。また、原稿載置部２１に原稿が残っていないと判断された場合は（ステップＳ８：Ｎｏ）、処理がステップＳ１に戻され、次の原稿搬送開始を待ち受ける。
【００６０】
以上説明したように、画像処理装置１０では、搬送部２２で搬送される原稿の長さに応じて、その原稿の排出先が第１排出部２３及び第２排出部２４のいずれかに切り換えられる。従って、原稿載置部２１に原稿の長さが異なる複数の原稿を含むサイズ混載原稿が載置されて搬送部２２で搬送される場合でも、サイズが大きい原稿が第１排出部２３に排出され、サイズが小さい原稿が第２排出部２４に排出される。
【００６１】
そのため、ユーザーは、第１排出部２３及び第２排出部２４各々から原稿を取り出すことにより、小さい原稿の取り忘れ又は小さい原稿の落下などの不都合を回避することが可能である。特に、第２排出部２４に載置される原稿Ｐ２の搬送方向の後端の位置は、第１排出部２３に比べて原稿の搬送方向の下流側に位置するため、ユーザーが第２排出部２４に載置されている原稿を見落とす可能性も低減される。
【００６２】
なお、本実施の形態では、原稿検知部２５を用いて原稿の長さが前記閾値サイズを超えているか否かが判断される。一方、他の実施形態として、前記両面読取動作によって読み取られる原稿の表面の画像データに基づいて、原稿の長さが前記閾値サイズを超えているか否かが判断されることが考えられる。この場合、原稿の表面の画像のみが読み取られる場合であっても前記両面読取動作が実行されることになるが、原稿検知部２５の設置が省略可能である。以下、このような実施形態に係る処理例について説明する。
【００６３】
具体的に、制御部７のサイズ判定部７１は、前記搬送制御処理において、ステップＳ４〜Ｓ６に代えて以下の処理を実行する。まず、制御部７は、切換部２２３を第２排出路２２６側に切り換える。そして、制御部７は、搬送部２２を制御して、原稿載置部２１に載置されている原稿を搬送部２２によって搬送路２２２を経て第２排出路２２６に搬送した後、原稿が第２排出ローラー対２２７で保持された状態で原稿の搬送を停止させる。このとき、画像読取部２は、読取位置２２Ａに対向する原稿の表面から画像を読み取り、画像データを記憶部５に記憶させる。
【００６４】
そして、前記原稿が第２排出路２２６に搬送されて後端が切換部２２３を通過すると、制御部７は、切換部２２３を前記第１排出状態に切り換えることにより、第２排出路２２６から搬送路２２２への原稿の搬送経路を確立する。そして、制御部７は、第２排出ローラー対２２７を逆回転させることにより、原稿を第２排出路２２６から搬送路２２２に戻して再度搬送させる。
【００６５】
一方、制御部７のサイズ判定部７１は、画像読取部２で読み取られる前記画像データに基づいて前記原稿の長さが前記閾値サイズを超えているか否かを判定する。ここで、制御部７は、前記原稿の長さが前記閾値サイズを超えている場合には前記原稿の排出先として第１排出部２３を選択し、前記第２排出路２２６から前記搬送路２２２へ向けて搬送される前記原稿の後端が切換部２２３を通過した後も切換部２２３を切り換えずに前記第１排出状態を維持する。また、制御部７は、前記原稿の長さが前記閾値サイズ以下である場合には前記原稿の排出先として第２排出部２４を選択し、前記第２排出路２２６から前記搬送路２２２へ向けて搬送される前記原稿の後端が切換部２２３を通過した後に切換部２２３を前記第２排出状態に切り換える。
【００６６】
このような構成によっても、画像処理装置１０では、原稿の長さに応じて前記原稿の排出先を第１排出部２３及び第２排出部２４の間で切り換えることが可能であり、この場合、原稿検知部２５を省略することが可能である。
【符号の説明】
【００６７】
１      操作表示部
２      ＡＤＦ
２１    原稿載置部
２２    搬送部
２３    第１排出部
２４    第２排出部
２５    原稿検知部
３      画像読取部
４      画像形成部
５      記憶部
６      通信Ｉ／Ｆ
７      制御部
７１    サイズ判定部
７２    排出制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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