(57)【要約】【課題】コルゲートチューブにおいて曲げ剛性が高い部分を容易に変更することが可能な技術を提供する。【解決手段】電線を覆う筒状のコルゲートチューブ１は、蛇腹部１０と加工部２０とを備えている。蛇腹部１０では、コルゲートチューブ１の長手方向に沿って環状凸部１１と環状凹部１２とが交互に並んでいる。加工部２０は、コルゲートチューブ１の長手方向に沿って延在する。加工部２０では、環状凸部がつぶれている。【選択図】図１
2017221036.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電線を覆う筒状のコルゲートチューブであって、
前記コルゲートチューブの長手方向に沿って環状凸部と環状凹部とが交互に並ぶ蛇腹部と、
前記長手方向に沿って延在し、環状凸部がつぶれた加工部と
を備える、コルゲートチューブ。
【請求項２】
請求項１に記載のコルゲートチューブであって、
前記加工部は、前記コルゲートチューブの周方向に一周するように存在する、コルゲートチューブ。
【請求項３】
請求項１及び請求項２のいずれか一つに記載のコルゲートチューブであって、
前記加工部は直線状である、コルゲートチューブ。
【請求項４】
請求項１乃至請求項３のいずれか一つに記載のコルゲートチューブであって、
前記加工部の表面は、前記蛇腹部の表面よりも平坦である、コルゲートチューブ。
【請求項５】
請求項１乃至請求項４のいずれか一つに記載のコルゲートチューブであって、
前記加工部の厚みは、前記蛇腹部の厚みよりも大きい、コルゲートチューブ。
【請求項６】
請求項１乃至請求項５のいずれか一つに記載のコルゲートチューブと、
前記コルゲートチューブで覆われた電線と
を備える、ワイヤーハーネス。
【請求項７】
環状凸部と環状凹部とが長手方向に沿って交互に並ぶ蛇腹部を有するコルゲートチューブの加工方法であって、
前記コルゲートチューブの長手方向に沿った一部であって、前記長手方向に沿って延在する加工対象部分を加熱した状態で、前記加工対象部分の前記環状凸部をつぶして加工部を形成する、コルゲートチューブの加工方法。
【請求項８】
請求項７に記載のコルゲートチューブの加工方法であって、
前記加工部は、前記加工対象部分を加熱した状態で、前記加工対象部分の前記環状凸部を押しつぶして形成される、コルゲートチューブの加工方法。
【請求項９】
請求項７に記載のコルゲートチューブの加工方法であって、
前記加工部は、前記加工対象部分を加熱した状態で、前記加工対象部分を前記長手方向に沿って伸ばすことによって形成される、コルゲートチューブの加工方法。
【請求項１０】
請求項７乃至請求項９のいずれか一つに記載のコルゲートチューブの加工方法であって、
前記加工対象部分は、前記コルゲートチューブの周方向に一周するように存在する、コルゲートチューブの加工方法。
【請求項１１】
請求項７乃至請求項１０のいずれか一つに記載のコルゲートチューブの加工方法であって、
前記加工部は、前記加工対象部分を直線状に維持しつつ、加熱した状態で、前記加工対象部分の前記環状凸部をつぶして形成される、コルゲートチューブの加工方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コルゲートチューブに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、曲げ剛性が低い可撓管部と曲げ剛性が高い非可撓管部とを有するコルゲートチューブが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−２４３９００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載のコルゲートチューブでは、非可撓管部の長さ及び位置を変更するためには、コルゲートチューブ作製用の金型を変更する必要がある。そのため、非可撓管部の長さ及び位置を変更することは容易ではない。
【０００５】
そこで、本発明は上述の点に鑑みて成されたものであり、コルゲートチューブにおいて曲げ剛性が高い部分を容易に変更することが可能な技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
第１の態様に係るコルゲートチューブは、電線を覆う筒状のコルゲートチューブであって、前記コルゲートチューブの長手方向に沿って環状凸部と環状凹部とが交互に並ぶ蛇腹部と、前記長手方向に沿って延在し、環状凸部がつぶれた加工部とを備える。
【０００７】
第２の態様に係るコルゲートチューブは、第１の態様に係るコルゲートチューブであって、前記加工部は、前記コルゲートチューブの周方向に一周するように存在する。
【０００８】
第３の態様に係るコルゲートチューブは、第１及び第２の態様のいずれか一つに係るコルゲートチューブであって、前記加工部は直線状である。
【０００９】
第４の態様に係るコルゲートチューブは、第１乃至第３の態様のいずれか一つに係るコルゲートチューブであって、前記加工部の表面は、前記蛇腹部の表面よりも平坦である。
【００１０】
第５の態様に係るコルゲートチューブは、第１乃至第４の態様のいずれか一つに係るコルゲートチューブであって、前記加工部の厚みは、前記蛇腹部の厚みよりも大きい。
【００１１】
第６の態様に係るワイヤーハーネスは、第１乃至第５の態様のいずれか一つに係るコルゲートチューブと、前記コルゲートチューブで覆われた電線とを備える。
【００１２】
第７の態様に係るコルゲートチューブの加工方法は、環状凸部と環状凹部とが長手方向に沿って交互に並ぶ蛇腹部を有するコルゲートチューブの加工方法であって、前記コルゲートチューブの長手方向に沿った一部であって、前記長手方向に沿って延在する加工対象部分を加熱した状態で、前記加工対象部分の前記環状凸部をつぶして加工部を形成する。
【００１３】
第８の態様に係るコルゲートチューブの加工方法は、第７の態様に係るコルゲートチューブの加工方法であって、前記加工部は、前記加工対象部分を加熱した状態で、前記加工対象部分の前記環状凸部を押しつぶして形成される。
【００１４】
第９の態様に係るコルゲートチューブの加工方法は、第７の態様に係るコルゲートチューブの加工方法であって、前記加工部は、前記加工対象部分を加熱した状態で、前記加工対象部分を前記長手方向に沿って伸ばすことによって形成される。
【００１５】
第１０の態様に係るコルゲートチューブの加工方法は、第７乃至第９の態様のいずれか一つに係るコルゲートチューブの加工方法であって、前記加工対象部分は、前記コルゲートチューブの周方向に一周するように存在する。
【００１６】
第１１の態様に係るコルゲートチューブの加工方法は、第７乃至第１０の態様のいずれか一つに係るコルゲートチューブの加工方法であって、前記加工部は、前記加工対象部分を直線状に維持しつつ、加熱した状態で、前記加工対象部分の前記環状凸部をつぶして形成される。
【発明の効果】
【００１７】
第１乃至第１１の態様によれば、コルゲートチューブにおいて、曲げ剛性が高い、環状凸部がつぶれた部分を利用して、コルゲートチューブで電線が覆われたワイヤーハーネスの一部の経路を維持することができる。さらに、コルゲートチューブにおいて、環状凸部をつぶす部分を変更することによって、コルゲートチューブにおいて曲げ剛性が高い部分を容易に変更することができる。
【００１８】
特に第２及び第１０の態様によれば、コルゲートチューブにおいて、環状凸部がつぶれた部分の曲げ剛性をより高くすることができる。
【００１９】
特に第７乃至第１１の態様によれば、加工対象部分を加熱した状態で、加工対象部分の環状凸部をつぶすことから、加工対象部分の環状凸部を容易につぶすことができる。
【００２０】
特に第８の態様によれば、加工対象部分を加熱した状態で、加工対象部分の環状凸部を押しつぶしているため、コルゲートチューブにおいて、環状凸部がつぶれた部分の厚みを大きくすることができる。よって、コルゲートチューブにおいて、環状凸部がつぶれた部分の曲げ剛性をより高くすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】コルゲートチューブの一例を示す側面図である。
【図２】ワイヤーハーネスの一例を示す側面図である。
【図３】ワイヤーハーネスの一例を示す側面図である。
【図４】コルゲートチューブの一例を示す側面図である。
【図５】コルゲートチューブの加工方法の一例を示す図である。
【図６】コルゲートチューブの加工方法の一例を示す図である。
【図７】コルゲートチューブの加工方法の一例を示す図である。
【図８】コルゲートチューブの加工方法の一例を示す図である。
【図９】コルゲートチューブの加工方法の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
＜コルゲートチューブの構成について＞
図１はコルゲートチューブ１の一例を示す側面図である。コルゲートチューブ１は、筒状部材であり、例えば樹脂等で形成されている。コルゲートチューブ１の材料としては、例えば、ポリアミド（ＰＡ）、ポリプロピレン（ＰＰ）あるいは難燃ポリプロピレンなどが採用される。図１に示されるように、コルゲートチューブ１は蛇腹部１０を備えている。蛇腹部１０では、コルゲートチューブ１の長手方向に沿って環状凸部１１と環状凹部１２とが交互に並んでいる。コルゲートチューブ１の長手方向は、コルゲートチューブ１の延在方向ともいえる。
【００２３】
環状凸部１１は、コルゲートチューブ１の外周側から見て環状に凸となる部分である。この部分は、コルゲートチューブ１の内周側から見ると、環状の凹部形状を成している。環状凹部１２は、コルゲートチューブ１の外周側から見て環状に凹となる部分である。この部分は、コルゲートチューブ１の内周側から見ると、環状の凸部形状を成している。蛇腹部１０では、環状凸部１１と環状凹部１２との間の段部等で容易に弾性変形するため、蛇腹部１０は曲げ変形容易な性質を有している。つまり、蛇腹部１０は、曲げ剛性が低く、曲がり易くなっている。
【００２４】
コルゲートチューブ１は、その長手方向で蛇腹部１０に隣接し、当該長手方向に沿って延在する加工部２０を備えている。加工部２０は、もともとは蛇腹部１０であって、その環状凸部１１がつぶれるように蛇腹部１０を加工した部分である。加工部２０は、環状凸部１１がつぶれた部分であることから、加工部２０は、蛇腹部１０と比較して、曲げ剛性が高く、曲がりにくくなっている。また、加工部２０は、環状凸部１１がつぶれた部分であることから、加工部２０の表面（外周面）は、蛇復部１０の表面（外周面）よりも平坦に形成されている。本例では、加工部２０は、コルゲートチューブ１の長手方向に沿った直線状となっている。また加工部２０は、例えば、コルゲートチューブ１の周方向に一周するように存在する。
【００２５】
なお図１では、加工部２０の外周面は平らであるが、環状凸部１１が完全につぶされずに加工部２０の外周面に凹凸が生じることがある。
【００２６】
＜ワイヤーハーネスの構成について＞
図２は、図１に示されるコルゲートチューブ１で電線が覆われたワイヤーハーネス１００の一例を示す側面図である。図２に示されるワイヤーハーネス１００では、コルゲートチューブ１に、複数の電線から成る電線束５０が挿入されている。これにより、コルゲートチューブ１は、電線束５０をその周方向で覆っている。電線束５０には、例えば、高電圧が流れる電線が含まれている。コルゲートチューブ１は、電線束５０ではなく、一本の電線だけを覆ってもよい。
【００２７】
ワイヤーハーネス１００は、例えば、自動車等の車両の床下に配置される。ワイヤーハーネス１００は、車両内の複数の電気機器間を電気的に接続する。ワイヤーハーネス１００の配置場所は、車両の床下に限られない。
【００２８】
ワイヤーハーネス１００では、コルゲートチューブ１の蛇腹部１０の曲げ剛性が低い。したがって、図２に示されるように、ワイヤーハーネス１００は、蛇腹部１０で曲げられた状態で車両に配置されることがある。ワイヤーハーネス１００において、曲げられた状態で配置される部分に、蛇腹部１０が設けられる。
【００２９】
また、コルゲートチューブ１の加工部２０は曲げ剛性が高いことから、加工部２０によって、ワイヤーハーネス１００の経路維持を行うことができる。ワイヤーハーネス１００では、経路維持を行いたい部分に、加工部２０が設けられる。本例では、加工部２０は直性状となっていることから、ワイヤーハーネス１００の経路の一部を直線状に維持することができる。
【００３０】
なお、ワイヤーハーネス１００が蛇腹部１０で必ず曲げられる必要はない。また、図３に示されるように、コルゲートチューブ１に、その長手方向において互いに離れて並ぶ複数の加工部２０が設けられてもよい。また、図４に示されるように、加工部２０は、コルゲートチューブ１の周方向に一周するように存在しなくてもよい。この場合には、コルゲートチューブ１の周方向において加工部２０に隣接して不完全蛇腹部５００が形成される。不完全蛇腹部５００では、コルゲートチューブ１の長手方向に沿って、非環状の凸部５１０と、非環状の凹部５２０とが交互に並んでいる。加工部２０が、コルゲートチューブ１の周方向に一周するように存在しない場合には、加工部２０は、コルゲートチューブ１の長手方向に沿って延在する線状部分であってよい。
【００３１】
以上のように、コルゲートチューブ１は、蛇腹部１０よりも曲げ剛性が高い、環状凸部１１がつぶれた加工部２０を備える。したがって、加工部２０を利用して、コルゲートチューブ１で電線が覆われたワイヤーハーネス１００の一部の経路を維持することができる。
【００３２】
また、コルゲートチューブ１において、環状凸部１１をつぶす部分を変更することによって、コルゲートチューブ１において曲げ剛性が高い部分の位置及び長さを容易に変更することができる。つまり、同じ構造のコルゲートチューブ１を加工することによって、曲げ剛性の高い部分が異なる複数種類のコルゲートチューブ１を得ることができる。よって、車両等によってワイヤーハーネス１００のレイアウトが異なる場合であっても、コルゲートチューブ１の作製用に複数種類の金型を用意する必要がなく、ワイヤーハーネス１００の複数種類のレイアウトに容易に対応することができる。また、コルゲートチューブ１において、曲げ剛性が高い部分の範囲を、簡単に微調整することができる。
【００３３】
また図１に示されるように、加工部２０が、コルゲートチューブ１の周方向に一周するように存在する場合には、加工部２０の曲げ剛性をより高くすることができる。よって、ワイヤーハーネス１００の一部の経路をより確実に維持することができる。
【００３４】
＜コルゲートチューブの加工方法＞
次にコルゲートチューブ１を加工して、コルゲートチューブ１に加工部２０を形成する方法の一例について説明する。図５はコルゲートチューブ１の加工方法の一例を示す図である。
【００３５】
まず、一方端から他方端まで蛇腹部１０が形成されているコルゲートチューブ１、つまり加工前のコルゲートチューブ１を準備する。
【００３６】
次に、コルゲートチューブ１の加工対象部分２００を加熱して軟らかくした状態で、加工対象部分２００の環状凸部１１をつぶす。これにより、加工対象部分２００に、環状凸部１１がつぶれた加工部２０が形成される。
【００３７】
図１に示される加工部２０をコルゲートチューブ１に形成する際には、例えば、図５に示されるように、加工対象部分２００を直線状に維持しつつ、加工対象部分２００の全周囲を加熱した状態で、加工対象部分２００の全周囲を加圧する。例えば、図６，７に示されるように、加熱されている一対の金型３００が、加工対象部分２００の全周囲を覆うように加工対象部分２００を一定時間狭持することによって、加工対象部分２００を直線状に維持しつつ、加工対象部分２００の全周囲を加熱した状態で、加工対象部分２００の全周囲を加圧することができる。これにより、加工対象部分２００が加熱により軟らかくなった状態で、加工対象部分２００が押し固められて、加工対象部分２００の環状凸部１１が押しつぶされる。一対の金型３００が使用される場合には、加工対象部分２００の内側形状が崩れないように、図７に示されるように、加工対象部分２００内に棒状の硬い芯材３５０が挿入された状態で、一対の金型３００が加工対象部分２００を狭持する。図７は、図６に示される構成を、コルゲートチューブ１の長手方向から見た様子を示している。
【００３８】
加熱されている一対の金型３００によって、加工対象部分２００を一定時間狭持した後、一対の金型３００が互いに離れて、加工対象部分２００に対する加工処理が終了する。加熱されている一対の金型３００が加工対象部分２００を一定時間狭持した後、一対の金型３００に対する加熱が終了し、その後、一定期間経過後に、一対の金型３００が互いに離れてもよい。
【００３９】
コルゲートチューブ１に複数の加工部２０を形成する場合には、コルゲートチューブ１の複数の加工対象部分２００のそれぞれが上記と同様に加工される。
【００４０】
このように、加工対象部２００の環状凸部１１を加圧により押しつぶして加工部２０を形成する場合には、加工対象部２００では、環状凸部１１と環状凹部１２との間の段部がコルゲートチューブ１の長手方向に広がって、環状凸部１１が環状凹部１２に重なるようにつぶれる。そのため、加工部２０の厚み（肉厚）が、蛇腹部１０の厚み（肉厚）よりも大きくなる。つまり、加工部２０の厚みは、環状凸部１１の厚み及び環状凹部１２の厚みよりも大きくなる。加工対象部２００の環状凸部１１を押しつぶす力を大きくするほど、加工部２０の厚みは薄くなることから、環状凸部１１を押しつぶす力を調整することにより、加工部２０の厚みを調整することができる。
【００４１】
環状凸部１１を押しつぶす力が小さい場合には、加工部２０の構造は、つぶれた環状凸部１１が環状凹部１２に重なった構造、つまり、つぶれた環状凸部１１と環状凹部１２との境界が存在する２層構造となる。一方で、環状凸部１１を押しつぶす力が大きい場合には、加工部２０の構造は、つぶれた環状凸部１１が環状凹部１２と一体化した構造（１層構造）となる。
【００４２】
なお、加工対象部分２００を加熱して軟らかくした状態で、加工対象部分２００を、コルゲートチューブ１の長手方向に沿って伸ばすことによって、加工対象部分２００の環状凸部１１をつぶしてもよい。例えば、図８に示されるように、加工対象部分２００の全周囲を加熱した状態で、加工対象部分２００の長手方向の両端を互いに離れるように当該長手方向に沿って引っ張る。これにより、加工対象部分２００の全周囲を加熱して軟らかくした状態で、加工対象部分２００を、コルゲートチューブ１の長手方向に沿って伸ばすことができる。
【００４３】
図８のようにして加工対象部分２００を加工する場合には、例えば、図９に示されるように、上記の一対の金型３００と同様の一対の金型４００によって、加工対象部分２００の蛇腹を押しつぶさない程度で加工対象部分２００を挟み込む。そして、コルゲートチューブ１において、加工対象部分２００の長手方向の一端の外側近傍と、加工対象部分２００の長手方向の他端の外側近傍とを、一対の把持部材４１０でそれぞれ把持した状態で、当該一対の把持部材４１０を、互いに離れるようにコルゲートチューブ１の長手方向に沿って移動させる。これにより、加工対象部分２００の全周囲を加熱した状態で、加工対象部分２００の長手方向の両端を互いに離れるように当該長手方向に沿って引っ張ることができる。一対の把持部材４１０のそれぞれを移動させるのではなく、一方の把持部材４１０の位置を固定し、他方の把持部材４１０を移動させてもよい。
【００４４】
上記の例では、加工対象部分２００を加熱した状態で、加工対象部分２００の環状凸部１１をつぶしていたが、加工対象部分２００を一定期間だけ加熱した後に、加工対象部分２００が軟らかいうちに加工対象部分２００の環状凸部１１をつぶしてもよい。また、加熱された金型を使用して加工対象部分２００を加熱する方法以外の方法で加工対象部分２００を加熱してもよい。
【００４５】
以上のように、本例に係るコルゲートチューブ１の加工方法では、加工対象部分２００の環状凸部１１がつぶされる。コルゲートチューブ１において、環状凸部１１がつぶれた部分は曲げ剛性が高い。したがって、コルゲートチューブ１において、環状凸部１１がつぶれた部分を利用して、ワイヤーハーネス１００の一部の経路を維持することができる。
【００４６】
また、コルゲートチューブ１において、環状凸部１１をつぶす部分を変更することによって、コルゲートチューブ１において曲げ剛性が高い部分を容易に変更することができる。
【００４７】
また上記のように、加工対象部分２００を加熱して軟らかくした状態で、加工対象部分２００の環状凸部１１をつぶすことによって、加工対象部分２００の環状凸部１１を容易につぶすことができる。よって、加工対象部分２００の加工が容易となる。
【００４８】
また、上述の図８，９に示される加工方法では、加工対象部分２００が長手方向に沿って伸ばされるため、環状凸部１１がつぶされた部分、つまり加工部２０の厚みが薄くなる可能性がある。これに対して、上述の図５〜７に示される加工方法では、加工対象部分２００の環状凸部１１が押しつぶされるため、加工部２０の厚みを、図８，９に示される加工方法よりも大きくすることができる。よって、図５〜７に示される加工方法を採用することによって、加工部２０の曲げ剛性をより高くすることができる。その結果、ワイヤーハーネス１００の一部の経路をより確実に維持することができる。
【００４９】
なお上記の例では、加工部２０は、直線状であったが、曲線状であってもよい。例えば、加工対象部分２００を所望の形状に曲げつつ、加工対象部分２００を加熱して軟らかくした状態で、加工対象部分２００の環状凸部１１をつぶすことによって、曲線状の加工部２０を得ることができる。コルゲートチューブ１に曲線状の加工部２０を設けることによって、ワイヤーハーネス１００の一部の経路を曲線状に維持することができる。
【００５０】
また、特許文献１に記載されているようなコルゲートチューブ、つまり可撓管部及び非可撓管部を有するコルゲートチューブの可撓管部の蛇復の環状凸部をつぶして加工部２０を形成してもよい。
【００５１】
以上のように、コルゲートチューブ１及びワイヤーハーネス１００は詳細に説明されたが、上記した説明は、全ての局面において例示であって、この発明がそれに限定されるものではない。また、上述した各種変形例は、相互に矛盾しない限り組み合わせて適用可能である。そして、例示されていない無数の変形例が、この発明の範囲から外れることなく想定され得るものと解される。
【符号の説明】
【００５２】
１  コルゲートチューブ
１０  蛇腹部
２０  加工部
５０  電線束
１００  ワイヤーハーネス
２００  加工対象部分
【図１】
2017221036.tif 000003
【図２】
2017221036.tif 000004
【図３】
2017221036.tif 000005
【図４】
2017221036.tif 000006
【図５】
2017221036.tif 000007
【図６】
2017221036.tif 000008
【図７】
2017221036.tif 000009
【図８】
2017221036.tif 000010
【図９】
2017221036.tif 000011