(57)【要約】【課題】  両面スキャンできない機種であっても、ユーザーが枚数の多い原稿の両面コピーなどを円滑に行うことができるようにする。【解決手段】  サイズ予測部３２は、原稿の各シートの一方の面が読み取られるたびに、原稿の最初のシートから次のシートまでの両面の画像データのサイズを予測し、その画像データを記憶領域に格納可能であるか否かを判定する。制御部３１は、（ａ）その画像データを記憶領域に格納可能であると判定された場合、画像読取装置１２に、次のシートの一方の面の画像を読み取らせ、（ｂ）その画像データを記憶領域に格納可能ではないと判定された場合、画像読取装置１２に、最初のシートから現時点のシートまでの他方の面の画像を読み取らせ、読み取った一方の面および他方の面の画像データに基づく出力処理を実行し、記憶領域内の画像データを消去する。【選択図】  図１
2017163452.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数枚の原稿の片面の画像を読み取り、読み取った前記画像の画像データを生成する画像読取装置と、
読み取った前記画像の画像データに基づいて出力処理を実行する画像出力処理部と、
生成された前記画像データを格納するための所定の記憶領域を有する記憶装置と、
前記原稿の最初のシートから次のシートまでの両面の画像の画像データのサイズを予測し、予測した前記サイズおよび前記記憶領域のサイズに基づいて、前記原稿の最初のシートから次のシートまでの両面の画像の画像データを前記記憶領域に格納可能であるか否かを判定するサイズ予測部と、
（ａ）前記原稿の最初のシートから次のシートまでの両面の画像の画像データを前記記憶領域に格納可能であると判定された場合、前記画像読取装置に、前記次のシートの一方の面の画像を読み取らせ、（ｂ）前記原稿の最初のシートから次のシートまでの両面の画像の画像データを前記記憶領域に格納可能ではないと判定された場合、前記最初のシートから現時点のシートまでのシートの表裏が反転された後、（ｂ１）前記画像読取装置に、前記最初のシートから現時点のシートまでの他方の面の画像を読み取らせ、（ｂ２）読み取った前記一方の面および前記他方の面の前記画像データに基づく出力処理を前記画像出力処理部に実行させ、（ｂ３）前記記憶領域内の前記画像データを消去する制御部と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記次のシートが存在しない場合、前記原稿のシートの表裏が反転された後、（ｃ１）前記画像読取装置に、前記原稿の他方の面の画像を読み取らせ、（ｃ２）読み取った前記一方の面および前記他方の面の前記画像データに基づく出力処理を前記画像出力処理部に実行させ、（ｃ３）前記記憶領域内の前記画像データを消去することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記原稿の最初のシートから次のシートまでの両面の画像の画像データを前記記憶領域に格納可能ではないと判定された場合、前記最初のシートから前記現時点のシートまでのシートの表裏の反転を促すメッセージを表示装置に表示し、入力装置に対する所定のユーザー操作を検出すると、前記最初のシートから現時点のシートまでのシートの表裏が反転されたと判定し、前記画像読取装置に、前記最初のシートから前記現時点のシートまでの他方の面の画像を読み取らせることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項４】
複数枚の原稿の片面の画像を読み取り、読み取った前記画像の画像データを生成する画像読取装置と、
読み取った前記画像の画像データに基づいて出力処理を実行する画像出力処理部と、
生成された前記画像データを格納するための所定の記憶領域を有する記憶装置と、
前記画像の読取解像度より低い所定のプレスキャン解像度で読み取られた前記原稿の一方の面および他方の面の画像の画像データのサイズから、前記読取解像度で読み取られる前記原稿の一方の面および他方の面の画像の画像データのサイズを予測し、予測した前記サイズおよび前記記憶領域のサイズに基づいて、前記読取解像度で読み取られる前記原稿の一方の面および他方の面の画像の画像データを前記記憶領域に格納可能であるか否かを判定するサイズ予測部と、
（ａ）前記プレスキャン解像度で前記原稿の一方の面および他方の面の画像を前記画像読取装置に読み取らせ、（ｂ）前記読取解像度で読み取られる前記原稿の一方の面および他方の面の画像の画像データを前記記憶領域に格納可能ではないと判定された場合、前記読取解像度で読み取られる前記原稿の一方の面および他方の面の画像の画像データを前記記憶領域に格納可能なシートの枚数を特定し、特定した前記枚数ずつ、（ｂ１）前記画像読取装置に、前記原稿の一方の面および他方の面の画像を前記読取解像度で読み取らせ、（ｂ２）読み取った前記一方の面および前記他方の面の前記画像データに基づく出力処理を前記画像出力処理部に実行させ、（ｂ３）前記記憶領域内の前記画像データを消去する制御部と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
前記制御部は、前記読取解像度で読み取られる前記原稿の一方の面および他方の面の画像の画像データを前記記憶領域に格納可能であると判定された場合、（ｃ１）前記画像読取装置に、前記原稿の一方の面および他方の面の画像を前記読取解像度で読み取らせ、（ｃ２）読み取った前記一方の面および前記他方の面の前記画像データに基づく出力処理を前記画像出力処理部に実行させ、（ｃ３）前記記憶領域内の前記画像データを消去することを特徴とする請求項４記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記制御部は、前記一方の面の画像の読み取りが完了すると、前記原稿の表裏の反転を促すメッセージを表示装置に表示し、入力装置に対する所定のユーザー操作を検出すると、前記画像読取装置に、前記他方の面の画像を読み取らせることを特徴とする請求項４記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ある画像形成装置は、自動原稿送り器で原稿を１枚ずつ給紙、搬送しつつ、原稿の各シートの画像を順番に読み取り、読み取った画像の画像データを生成し、生成した画像データを記憶装置に格納していく。そして、ある画像形成装置は、画像データのサイズが記憶装置の空き容量を超えると事前に予測した場合には、読取画質を低下させることで画像データサイズを減少させている（例えば特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−１０９９４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ある画像形成装置は、自動原稿送り器で原稿を１枚ずつ給紙、搬送しつつ、原稿の各シートの片面のみの画像を順番に読み取り、読み取った画像の画像データを生成し、生成した一方の面の画像データを記憶領域に格納していく。
【０００５】
そのため、そのような機種の画像形成装置で原稿の両面コピー（つまり、原稿の両面の画像を印刷用紙に両面印刷するコピー）を行うためには、ユーザーは、まず、原稿の一方の面の画像を画像形成装置に読み込ませ、その後、原稿の表裏を反転させて、原稿の他方の面の画像を画像形成装置に読み込ませる。
【０００６】
その際、記憶領域の空き容量が、原稿のすべてのシートの一方の面および他方の面の全画像データのサイズより小さい場合、一方の面の読み取りの途中か、他方の面の読み取りの途中で記憶領域の空き容量がなくなり、両面コピーのジョブがキャンセルされてしまう。そのため、ユーザーは、枚数の多い原稿の両面コピーなどを円滑に行うことが困難である。また、原稿の両面のスキャントゥセンドについても同様の問題が生じる。
【０００７】
上述の技術の場合、両面コピーによる印刷画質が低下するため、好ましくない。また、原稿の枚数（シート数）が多くなるほど、印刷画質がより低くなるため、原稿の枚数によってコピー印刷物の画質が変動してしまい、現実的ではない。
【０００８】
本発明は、上記の問題に鑑みてなされたものであり、原稿の両面の画像を自動的に読み取れない機種であっても、ユーザーが枚数の多い原稿の両面コピーなどを円滑に行うことができる画像形成装置を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係る画像形成装置は、複数枚の原稿の片面の画像を読み取り、読み取った前記画像の画像データを生成する画像読取装置と、読み取った前記画像の画像データに基づいて出力処理を実行する画像出力処理部と、生成された前記画像データを格納するための所定の記憶領域を有する記憶装置と、前記原稿の最初のシートから次のシートまでの両面の画像の画像データのサイズを予測し、予測した前記サイズおよび前記記憶領域のサイズに基づいて、前記原稿の最初のシートから次のシートまでの両面の画像の画像データを前記記憶領域に格納可能であるか否かを判定するサイズ予測部と、（ａ）前記原稿の最初のシートから次のシートまでの両面の画像の画像データを前記記憶領域に格納可能であると判定された場合、前記画像読取装置に、前記次のシートの一方の面の画像を読み取らせ、（ｂ）前記原稿の最初のシートから次のシートまでの両面の画像の画像データを前記記憶領域に格納可能ではないと判定された場合、前記最初のシートから現時点のシートまでのシートの表裏が反転された後、（ｂ１）前記画像読取装置に、前記最初のシートから現時点のシートまでの他方の面の画像を読み取らせ、（ｂ２）読み取った前記一方の面および前記他方の面の前記画像データに基づく出力処理を前記画像出力処理部に実行させ、（ｂ３）前記記憶領域内の前記画像データを消去する制御部とを備える。
【００１０】
本発明に係る画像形成装置は、複数枚の原稿の片面の画像を読み取り、読み取った前記画像の画像データを生成する画像読取装置と、読み取った前記画像の画像データに基づいて出力処理を実行する画像出力処理部と、生成された前記画像データを格納するための所定の記憶領域を有する記憶装置と、前記画像の読取解像度より低い所定のプレスキャン解像度で読み取られた前記原稿の一方の面および他方の面の画像の画像データのサイズから、前記読取解像度で読み取られる前記原稿の一方の面および他方の面の画像の画像データのサイズを予測し、予測した前記サイズおよび前記記憶領域のサイズに基づいて、前記読取解像度で読み取られる前記原稿の一方の面および他方の面の画像の画像データを前記記憶領域に格納可能であるか否かを判定するサイズ予測部と、（ａ）前記プレスキャン解像度で前記原稿の一方の面および他方の面の画像を前記画像読取装置に読み取らせ、（ｂ）前記読取解像度で読み取られる前記原稿の一方の面および他方の面の画像の画像データを前記記憶領域に格納可能ではないと判定された場合、前記読取解像度で読み取られる前記原稿の一方の面および他方の面の画像の画像データを前記記憶領域に格納可能なシートの枚数を特定し、特定した前記枚数ずつ、（ｂ１）前記画像読取装置に、前記原稿の一方の面および他方の面の画像を前記読取解像度で読み取らせ、（ｂ２）読み取った前記一方の面および前記他方の面の前記画像データに基づく出力処理を前記画像出力処理部に実行させ、（ｂ３）前記記憶領域内の前記画像データを消去する制御部とを備える。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、原稿の両面の画像を自動的に読み取れない機種であっても、ユーザーが枚数の多い原稿の両面コピーなどを円滑に行うことができる。
【００１２】
本発明の上記又は他の目的、特徴および優位性は、添付の図面とともに以下の詳細な説明から更に明らかになる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図１は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置の構成を示すブロック図である。
【図２】図２は、実施の形態１に係る画像形成装置の動作について説明するフローチャートである。
【図３】図３は、実施の形態２に係る画像形成装置の動作について説明するフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、図に基づいて本発明の実施の形態を説明する。
【００１５】
実施の形態１．
【００１６】
図１は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置の構成を示すブロック図である。図１に示す画像形成装置１は、複写機であるが、複合機などでもよい。
【００１７】
この画像形成装置１は、印刷装置１１と、画像読取装置１２と、演算処理装置１３と、不揮発性記憶装置１４と、表示装置１５と、入力装置１６とを備える。
【００１８】
印刷装置１１は、演算処理装置１３による各種画像処理後の画像データに基づいて原稿画像を、ＣＭＹＫ（シアン・マゼンタ・イエロー・ブラック）色のトナーを使用して電子写真プロセスで印刷する内部装置である。
【００１９】
また、画像読取装置１２は、原稿から原稿画像を光学的に読み取り、原稿画像の画像データを例えばＲＧＢデータとして生成する内部装置である。画像読取装置１２は、自動原稿送り器（ＡＤＦ）を備え、ＡＤＦで複数枚の原稿の各シートの給紙、搬送、および排出を行いつつ、複数枚の原稿から連続的に片面の原稿画像を読み取り、各ページの画像データを生成し、所定の記憶装置（ここでは、演算処理装置１３内のＲＡＭ（Random Access Memory）２１）における所定サイズの記憶領域に格納していく。
【００２０】
具体的には、ＡＤＦによって、原稿の各シートについて、給紙および読取位置への搬送が行われ、読取位置で原稿の片面の画像が読み取られた後、読取位置からの搬送および排出が行われる。つまり、このＡＤＦは原稿シートの表裏反転機能や両面スキャン用のラインセンサーを備えておらず、セットされた原稿の片面のみが読み取られる。
【００２１】
また、演算処理装置１３は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ２１などを備えるコンピューターやＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）で実現され、印刷装置１１、画像読取装置１２などの内部装置を制御するコントローラー機能、および画像読取装置１２などで生成された画像データに対して、色調整、色変換などの画像処理を行い、印刷用画像の画像データを生成する画像処理機能、画像データを含む画像データファイル（例えばＰＤＦ（Portable Document Format）ファイル）を生成し送信する出力処理を実行する画像出力機能を有する。
【００２２】
ＲＡＭ２１には、画像読取装置１２により生成された画像データを格納するための所定の記憶領域が確保される。
【００２３】
なお、実施の形態１では、印刷装置１１および演算処理装置１３が、読み取った画像の画像データに基づいて出力処理（印刷、画像データの送信など）を実行する画像出力処理部として機能する。
【００２４】
不揮発性記憶装置１４は、フラッシュメモリーなどの、書き換え可能な不揮発性の記憶装置であり、各種データやプログラムを記憶している。表示装置１５および入力装置１６は、例えば操作パネルに設置されている。表示装置１５は、例えば液晶ディスプレイなどであって、ユーザーに各種操作画面を表示する。入力装置１６は、例えばタッチパネル、ハードキーなどであって、ユーザー操作を受け付ける。
【００２５】
具体的には、演算処理装置１３は、制御部３１およびサイズ予測部３２として機能する。
【００２６】
制御部３１は、印刷装置１１、画像読取装置１２などの内部装置を制御し、入力装置１６に対するユーザー操作に従って各種ジョブを実行する。
【００２７】
実施の形態１では、制御部３１は、１枚のシートの一方の面の画像読取が完了した後、（ａ）画像読取対象の原稿の最初のシートから次のシートまでの両面の画像の画像データを上述の記憶領域に格納可能であると判定された場合、画像読取装置１２に、次のシートの一方の面の画像を読み取らせ、（ｂ）原稿の最初のシートから次のシートまでの両面の画像の画像データを記憶領域に格納可能ではないと判定された場合、最初のシートから現時点のシートまでのシートの表裏がユーザーによって反転されＡＤＦにセットされた後、（ｂ１）画像読取装置１２に、最初のシートから現時点のシートまでの他方の面の画像を読み取らせ、（ｂ２）読み取った一方の面および他方の面の画像データに基づく出力処理を印刷装置１１または制御部３１で実行し、（ｂ３）記憶領域内の画像データを消去する。
【００２８】
また、実施の形態１では、サイズ予測部３２は、画像読取対象の原稿の各シートの一方の面の画像が読み取られるたびに、（ａ）読み取られた画像の画像データのサイズを特定し、（ｂ）最初のシートから現時点のシートまでの一方の面の各画像の画像データサイズに基づいて、画像読取対象の原稿の最初のシートから次のシートまでの両面の画像の画像データのサイズを予測し、（ｃ）予測したサイズおよび上述の記憶領域のサイズに基づいて、原稿の最初のシートから次のシートまでの両面の画像の画像データを記憶領域に格納可能であるか否かを判定する。
【００２９】
なお、制御部３１は、原稿の最初のシートから次のシートまでの両面の画像の画像データを記憶領域に格納可能ではないと判定された場合、最初のシートから現時点のシートまでのシートの表裏の反転およびＡＤＦへの原稿のセットを促すメッセージを表示装置１５に表示し、入力装置１６に対する所定のユーザー操作（例えばスタートキーの押下）を検出すると、最初のシートから現時点のシートまでのシートの表裏が反転されＡＤＦにセットされたと判定し、画像読取装置１２に、最初のシートから現時点のシートまでの他方の面の画像を読み取らせる。
【００３０】
さらに、実施の形態１では、制御部３１は、画像読取対象の原稿の各シートの一方の面の画像が読み取られるたびに、画像読取装置１２のＡＤＦに次のシートが存在するか否かを判定し、次のシートが存在しない場合、ユーザーによって原稿のシートの表裏が反転された後、（ｃ１）画像読取装置１２に、原稿の他方の面の画像を読み取らせ、（ｃ２）読み取った一方の面および他方の面の画像データに基づく出力処理を印刷装置１１または制御部３１で実行し、（ｃ３）出力処理の完了後、記憶領域内の画像データを消去する。
【００３１】
次に、実施の形態１に係る画像形成装置の動作について説明する。図２は、実施の形態１に係る画像形成装置の動作について説明するフローチャートである。
【００３２】
ユーザーは、両面コピーの際、まず、複数枚の原稿をＡＤＦにセットし、所定の操作（例えばスタートキーの押下）を行う。所定の操作を検出すると、制御部３１は、画像読取装置１２に、原稿の１枚のシートを読み取らせる。これにより、画像読取装置１２は、ＡＤＦで原稿の１枚のシートを搬送し、そのシートの片面の画像を読み取り、その画像の画像データを生成し、ＲＡＭ２１の記憶領域に格納する（ステップＳ１）。
【００３３】
そして、制御部３１は、残りのシートがＡＤＦに存在するか否かを判定する（ステップＳ２）。
【００３４】
残りのシートがＡＤＦに存在する場合には、サイズ予測部３２は、（ａ）ステップＳ１で生成された画像データのサイズを特定し（ステップＳ３）、（ｂ）最初のシートから現時点のシートまでの各画像の画像データサイズに基づいて、画像読取対象の原稿の最初のシートから次のシートまでの両面の画像の画像データのサイズを予測し、（ｃ）予測したサイズおよび上述の記憶領域のサイズに基づいて、原稿の最初のシートから次のシートまでの両面の画像の画像データを記憶領域に格納可能であるか否かを判定する（ステップＳ４）。
【００３５】
このとき、例えば、サイズ予測部３２は、最初のシートから現時点のシートまでの一方の面の各画像の画像データサイズに基づいて、１枚のシートの画像データサイズの平均値Ｐａｖを計算し、１シートあたりの表面画像の画像データサイズと裏面画像の画像データサイズとが同一であると仮定して、その平均値Ｐａｖと最初から次のシートまでのシート数Ｎｃに１を加算した数（つまり、次のシートの表面および最初から次のシートまでの裏面の数）（Ｎｃ＋１）との積（＝Ｐａｖ×（Ｎｃ＋１））が、現時点のシートの画像データが格納された後の記憶領域の空き領域のサイズより大きいか否かを判定する。
【００３６】
なお、表面画像の画像データサイズに所定係数（例えば２）を乗じた値を裏面画像の画像データサイズと仮定してもよい。また、この係数を選択可能（つまり、ユーザー設定可能）としてもよい。
【００３７】
原稿の最初のシートから次のシートまでの両面の画像の画像データを記憶領域に格納可能であると判定された場合、ステップＳ１に戻り、制御部３１は、次のシートについて、画像読取装置１２に、片面の画像の読み取り、並びにその画像の画像データの生成および格納を実行させる。
【００３８】
そして、ＡＤＦにセットされた原稿の最後のシートの読み取りが完了し、次のシートが存在しないと判定された場合（ステップＳ２）、制御部３１は、ユーザーに対して、原稿の表裏を反転させＡＤＦにセットさせる指示を表示装置１５に表示させ（ステップＳ５）、所定のユーザー操作が入力装置１６で検出されると、画像読取装置１２に、原稿の裏面を連続的に読み取らせる（ステップＳ６）。これにより、原稿のすべてのシートの両面の画像データが記憶領域に格納される。そして、制御部３１は、すべてのシートの画像データに基づいて、印刷装置１１に、すべてのシートの両面の画像についての両面印刷を実行させる（ステップＳ７）。
【００３９】
一方、最後のシートの読み取りが完了する前に、原稿の最初のシートから次のシートまでの両面の画像の画像データが記憶領域に格納可能ではないと判定された場合（ステップＳ４）、制御部３１は、その時点で、画像読取装置１２に表面の画像読取を中断させ（つまり、次のシートの画像読取を行わせず）（ステップＳ８）、ユーザーに対して、原稿のうち、最初から現時点までのシートの表裏を反転させＡＤＦにセットさせる指示を表示装置１５に表示させ（ステップＳ９）、そのように原稿がセットされた後、所定のユーザー操作が入力装置１６で検出されると、画像読取装置１２に、原稿の裏面を連続的に読み取らせる（ステップＳ１０）。これにより、原稿の最初から次のシートまでの両面の画像の画像データが記憶領域に格納可能ではないと判定された時点までのシートの両面の画像データが記憶領域に格納される。そして、制御部３１は、その部分のシートの両面の画像データに基づいて、印刷装置１１に、その部分のシートの両面の画像についての両面印刷を実行させる（ステップＳ１１）。この両面印刷が完了すると、制御部３１は、記憶領域内の画像データを消去する。これにより、後続のシートについての画像データが格納可能となり、後続のシートについての両面コピーが可能になる。
【００４０】
その後、ユーザーは、原稿における残りのシートについて、ステップＳ１以降の処理を画像形成装置１に繰り返し実行させることで、両面コピーの続きを原稿の最後まで実行することができる。なお、両面のスキャントゥセンドの場合も同様に原稿の画像読取が実行され、得られた画像データが外部の装置へ送信される。
【００４１】
以上のように、上記実施の形態１によれば、サイズ予測部３２は、原稿の最初のシートから次のシートまでの両面の画像の画像データのサイズを予測し、予測したサイズおよび記憶領域のサイズに基づいて、原稿の最初のシートから次のシートまでの両面の画像の画像データを記憶領域に格納可能であるか否かを判定する。制御部３１は、（ａ）原稿の最初のシートから次のシートまでの両面の画像の画像データを記憶領域に格納可能であると判定された場合、画像読取装置１２に、次のシートの一方の面の画像を読み取らせ、（ｂ）原稿の最初のシートから次のシートまでの両面の画像の画像データを記憶領域に格納可能ではないと判定された場合、最初のシートから現時点のシートまでのシートの表裏が反転された後、（ｂ１）画像読取装置１２に、最初のシートから現時点のシートまでの他方の面の画像を読み取らせ、（ｂ２）読み取った一方の面および他方の面の前記画像データに基づく出力処理を実行し、（ｂ３）記憶領域内の画像データを消去する。
【００４２】
これにより、原稿の両面の画像を自動的に読み取れない機種であっても、ユーザーが枚数の多い原稿の両面コピーなどを円滑に行うことができる。
【００４３】
実施の形態２．
【００４４】
実施の形態２に係る画像形成装置は、低解像度でプレスキャンを行い、プレスキャンでの画像データのサイズに基づいて、本来の読取解像度での画像読取時の画像データのサイズを予測し、予測したサイズが記憶領域の空き容量より大きい場合には、記憶領域の空き容量に画像データを格納可能な原稿のシート数を特定し、特定したシート数ずつ、両面コピーなどを実行する。
【００４５】
実施の形態２では、制御部３１は、（ａ）画像読取対象の画像の読取解像度より低い所定のプレスキャン解像度で原稿の一方の面および他方の面の画像を画像読取装置１２に読み取らせ、（ｂ）読取解像度で読み取られる原稿の一方の面および他方の面の画像の画像データを記憶領域に格納可能ではないと判定された場合、読取解像度で読み取られる原稿の一方の面および他方の面の画像の画像データを記憶領域に格納可能なシートの枚数を特定し、特定した枚数ずつ、（ｂ１）画像読取装置１２に、原稿の一方の面および他方の面の画像を読取解像度で読み取らせ、（ｂ２）読み取った一方の面および他方の面の画像データに基づく出力処理を印刷装置１１または制御部３１で実行し、（ｂ３）記憶領域内の画像データを消去する。
【００４６】
また、実施の形態２では、制御部３１は、読取解像度で読み取られる原稿の一方の面および他方の面の画像の画像データを記憶領域に格納可能であると判定された場合、（ｃ１）画像読取装置１２に、原稿の一方の面および他方の面の画像を読み取らせ、（ｃ２）読み取った一方の面および他方の面の画像データに基づく出力処理を印刷装置１１または制御部３１で実行し、（ｃ３）記憶領域内の画像データを消去する。
【００４７】
なお、実施の形態２では、制御部３１は、一方の面の画像の読み取りが完了すると、原稿の表裏の反転およびＡＤＦへの原稿のセットを促すメッセージを表示装置１５に表示し、入力装置１６に対する所定のユーザー操作を検出すると、画像読取装置１２に、他方の面の画像を読み取らせる。
実施の形態２では、サイズ予測部３２は、プレスキャン解像度で読み取られた原稿の一方の面および他方の面の画像の画像データのサイズから、読取解像度で読み取られる原稿の一方の面および他方の面の画像の画像データのサイズを予測し、予測したサイズおよび記憶領域のサイズに基づいて、読取解像度で読み取られる原稿の一方の面および他方の面の画像の画像データを記憶領域に格納可能であるか否かを判定する。
【００４８】
なお、実施の形態２に係る画像形成装置のその他の構成は、実施の形態１に係る画像形成装置と同様であるので、その説明を省略する。ただし、実施の形態２に係る画像形成装置は、次のように動作する。
【００４９】
図３は、実施の形態２に係る画像形成装置の動作について説明するフローチャートである。
【００５０】
ユーザーは、両面コピーの際、まず、原稿のすべてのシートをＡＤＦにセットし、所定の操作（例えばスタートキーの押下）を行う。所定の操作を検出すると、制御部３１は、画像読取装置１２に、両面コピーの要求で指定された読取解像度により低いプレスキャン解像度で原稿のすべてのシートを読み取らせる。制御部３１は、ユーザーに対して、原稿のすべてのシートの表裏を反転させＡＤＦにセットさせる指示を表示装置１５に表示させ、所定のユーザー操作が入力装置１６で検出されると、画像読取装置１２に、原稿の裏面を連続的に読み取らせる。これにより、プレスキャン解像度で読み取られた原稿のすべてのシートの両面の画像データがＲＡＭ２１の記憶領域に格納される（ステップＳ２１）。
【００５１】
そして、サイズ予測部３２は、プレスキャン解像度で読み取られた原稿の一方の面および他方の面の画像の画像データのサイズから、読取解像度で読み取られる原稿の一方の面および他方の面の画像の画像データのサイズを予測し（ステップＳ２２）、予測したサイズおよび記憶領域のサイズに基づいて、読取解像度で読み取られる原稿の一方の面および他方の面の画像の画像データを記憶領域に格納可能であるか否かを判定する（ステップＳ２３）。
【００５２】
例えば、サイズ予測部３２は、読取解像度とプレスキャン解像度との比と、プレスキャン解像度での画像データのサイズとの積を、読取解像度での画像データのサイズの予測値とし、その予測値が記憶領域のサイズ以下であるか否かを判定する。
【００５３】
読取解像度で読み取られる原稿の一方の面および他方の面の画像の画像データを記憶領域に格納可能ではないと判定した場合、制御部３１は、読取解像度で読み取られる原稿の一方の面および他方の面の画像の画像データを記憶領域に格納可能なシートの枚数を特定する（ステップＳ２４）。例えば、原稿のシート数に、上述の予測値と記憶領域のサイズとの比（＜１）を乗じて得られる数（小数点以下を切り捨てた整数）が、特定すべきシートの枚数とされる。
【００５４】
そして、制御部３１は、ユーザーに対して、特定した枚数の原稿をＡＤＦにセットさせる指示を表示装置１５に表示させ（ステップＳ２５）、所定のユーザー操作が入力装置１６で検出されると、画像読取装置１２に、セットされた原稿の表面を読取解像度で連続的に読み取らせる（ステップＳ２６）。これにより、読取解像度で読み取られたシートの表面の画像データがＲＡＭ２１の記憶領域に格納される。
【００５５】
表面の読み取りが完了すると、制御部３１は、ユーザーに対して、セットされている原稿の表裏を反転させＡＤＦにセットさせる指示を表示装置１５に表示させ（ステップＳ２７）、所定のユーザー操作が入力装置１６で検出されると、画像読取装置１２に、原稿の裏面を読取解像度で連続的に読み取らせる（ステップＳ２８）。これにより、読取解像度で読み取られたシートの裏面の画像データがＲＡＭ２１の記憶領域に格納される。
【００５６】
そして、制御部３１は、セットされたシートの画像データ（つまり、記憶領域に格納されている画像データ）に基づいて、印刷装置１１に、セットされたシートの両面の画像についての両面印刷を実行させる（ステップＳ２９）。この両面印刷が完了すると、制御部３１は、記憶領域内の画像データを消去する。これにより、後続のシートについての画像データが格納可能となり、後続のシートについての両面コピーが可能になる。
【００５７】
その後、制御部３１は、プレスキャン解像度での画像読取された原稿のシート数および読取解像度で既に画像読取された原稿のシート数に基づいて、原稿の残りのシートがあるか否かを判定する（ステップＳ３０）。
【００５８】
制御部３１は、残りのシートがない場合には処理を終了し、残りのシートがある場合には、特定した枚数の後続シートの両面の画像の読み取りを同様に画像読取装置１２に実行させ（ステップＳ２５〜Ｓ２８）、両面印刷を印刷装置１１に実行させる（ステップＳ２９）。なお、残りのシート数が特定した枚数未満である場合、残りのすべてのシートについての両面の画像の読み取りおよび両面印刷が実行される。
【００５９】
一方、ステップＳ２３において、読取解像度で読み取られる原稿の一方の面および他方の面の画像の画像データを記憶領域に格納可能であると判定した場合、制御部３１は、ユーザーに対して、原稿のすべてのシートをＡＤＦにセットさせる指示を表示装置１５に表示させ（ステップＳ３１）、所定のユーザー操作が入力装置１６で検出されると、画像読取装置１２に、セットされた原稿の表面を読取解像度で連続的に読み取らせる（ステップＳ３２）。これにより、読取解像度で読み取られたシートの表面の画像データがＲＡＭ２１の記憶領域に格納される。
【００６０】
表面の読み取りが完了すると、制御部３１は、ユーザーに対して、セットされている原稿の表裏を反転させＡＤＦにセットさせる指示を表示装置１５に表示させ（ステップＳ３３）、所定のユーザー操作が入力装置１６で検出されると、画像読取装置１２に、原稿の裏面を読取解像度で連続的に読み取らせる（ステップＳ３４）。これにより、読取解像度で読み取られたシートの裏面の画像データがＲＡＭ２１の記憶領域に格納される。
【００６１】
そして、制御部３１は、セットされたシートの画像データ（つまり、記憶領域に格納されている画像データ）に基づいて、印刷装置１１に、セットされたシートの両面の画像についての両面印刷を実行させる（ステップＳ３５）。なお、両面のスキャントゥセンドの場合も同様に原稿の画像読取が実行され、得られた画像データが外部の装置へ送信される。
【００６２】
以上のように、上記実施の形態２によれば、サイズ予測部３２は、指定された読取解像度より低い所定のプレスキャン解像度で読み取られた原稿の一方の面および他方の面の画像の画像データのサイズから、読取解像度で読み取られる原稿の一方の面および他方の面の画像の画像データのサイズを予測し、予測したサイズおよび記憶領域のサイズに基づいて、読取解像度で読み取られる原稿の一方の面および他方の面の画像の画像データを記憶領域に格納可能であるか否かを判定する。制御部３１は、（ａ）プレスキャン解像度で原稿の一方の面および他方の面の画像を画像読取装置１２に読み取らせ、（ｂ）読取解像度で読み取られる原稿の一方の面および他方の面の画像の画像データを記憶領域に格納可能ではないと判定された場合、読取解像度で読み取られる原稿の一方の面および他方の面の画像の画像データを記憶領域に格納可能なシートの枚数を特定し、特定した枚数ずつ、（ｂ１）画像読取装置１２に、原稿の一方の面および他方の面の画像を読取解像度で読み取らせ、（ｂ２）読み取った一方の面および他方の面の画像データに基づく出力処理を実行し、（ｂ３）記憶領域内の画像データを消去する。
【００６３】
これにより、原稿の両面の画像を自動的に読み取れない機種であっても、ユーザーが枚数の多い原稿の両面コピーなどを円滑に行うことができる。
【００６４】
なお、上述の実施の形態に対する様々な変更および修正については、当業者には明らかである。そのような変更および修正は、その主題の趣旨および範囲から離れることなく、かつ、意図された利点を弱めることなく行われてもよい。つまり、そのような変更および修正が請求の範囲に含まれることを意図している。
【００６５】
例えば、上記実施の形態２において、ステップＳ２６〜Ｓ２９の処理の代わりに、実施の形態１におけるステップＳ１〜Ｓ１１の処理を実行するようにしてもよい。
【００６６】
また、実施の形態１において、サイズ予測部３２は、裏面画像の読み取り時にシートあたりの裏面画像の画像データサイズの平均値を特定し、特定した平均値と表面画像の画像データサイズの平均値との比を計算し、この比と上述の計数との差（正数）または比（１以上）が所定値を超えている場合、この比と上述の計数との差または比が所定値以下になるように上述の係数を自動的に変更したり、上述の係数の変更を促すメッセージを表示装置１５に表示したりするようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００６７】
本発明は、例えば、画像形成装置に適用可能である。
【符号の説明】
【００６８】
１  画像形成装置
１１  印刷装置（画像出力処理部の一例）
１２  画像読取装置（画像出力処理部の一例）
２１  ＲＡＭ（記憶装置の一例）
３１  制御部（画像出力処理部の一例）
３２  サイズ予測部
【図１】
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【図２】
2017163452.tif 000004
【図３】
2017163452.tif 000005