(57)【要約】【課題】省電力制御に関する複数の設定を好適に設定する仕組みを提供する。【解決手段】本実施形態に係る印刷装置（情報処理装置）は、省電力機能として、ＥＥＥ機能（第１の省電力機能）と、該ＥＥＥ機能よりも通信速度を低下させてより大きな省電力を実現する通信速度変更機能（第２の省電力機能）とを有する。当該情報処理装置は、省電力に関わる複数のパラメータのうち、いずれのパラメータを優先するかを設定し、当該設定に従って、ＥＥＥ機能及び通信速度変更機能のそれぞれを有効又は無効に制御する。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の省電力機能と、該第１の省電力機能よりも通信速度を低下させてより大きな省電力を実現する第２の省電力機能を有する情報処理装置であって、
省電力に関わる複数のパラメータのうち、いずれのパラメータを優先するかをユーザ入力に従って設定する設定手段と、
前記設定手段による前記いずれのパラメータを優先するかの設定に従って、前記第１の省電力機能及び前記第２の省電力機能のそれぞれを有効又は無効に制御する制御手段と
を備えることを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】
前記制御手段は、
前記設定手段が前記複数のパラメータのうち第１のパラメータを優先させる場合、前記第１の省電力機能及び前記第２の省電力機能を無効に制御し、
前記設定手段が前記複数のパラメータのうち第２のパラメータを優先させる場合、前記第１の省電力機能を無効に制御し、かつ、前記第２の省電力機能を有効に制御し、
前記設定手段が前記複数のパラメータのうち前記第１のパラメータ及び前記第２のパラメータとの両方を優先させる場合、前記第１の省電力機能を有効に制御し、かつ、前記第２の省電力機能を無効に制御することを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項３】
前記第１のパラメータとは、省電力状態からの復帰速度を示すパラメータであり、
前記第２のパラメータとは、省電力効果を示すパラメータであることを特徴とする請求項２に記載の情報処理装置。
【請求項４】
前記第１の省電力機能は、物理レイヤの通信速度を有効な範囲で最高速度に保ちつつ消費電力を低減するＥＥＥ（Ｅｎｅｒｇｙ  Ｅｆｆｉｃｉｅｎｔ  Ｅｔｈｅｒｎｅｔ）機能であり、
前記第２の省電力機能は、省電力状態において通信速度を低速に変更することで消費電力を低減する通信速度変更機能であることを特徴とする請求項３に記載の情報処理装置。
【請求項５】
前記通信速度変更機能では、省電力状態から復帰する際に、通信速度を通常の速度に戻すべく変更することを特徴とする請求項４に記載の情報処理装置。
【請求項６】
前記省電力状態には、第１の省電力状態と、該第１の省電力状態よりも省電力効果の高い第２の省電力状態とが含まれ、
前記設定手段は、さらに、前記第１の省電力状態又は前記第２の省電力状態を選択可能であり、
前記制御手段は、前記設定手段によって前記第２の省電力状態が選択された場合にのみ、前記設定手段による前記いずれのパラメータを優先するかの設定に従って、前記第１の省電力機能及び前記第２の省電力機能のそれぞれを有効又は無効に制御することを特徴とする請求項３乃至５の何れか１項に記載の情報処理装置。
【請求項７】
前記設定手段は、前記第１の省電力状態を選択すると、前記いずれのパラメータを優先するかを設定するためのユーザ入力を制限することを特徴とする請求項６に記載の情報処理装置。
【請求項８】
前記設定手段は、さらに、省電力機能とは異なる他の機能を有効にするか否かを選択可能であり、
前記制御手段は、前記他の機能が有効にされると、前記設定手段による前記いずれのパラメータを優先するかの設定に従わず、前記第１の省電力機能及び前記第２の省電力機能のそれぞれを有効又は無効に制御することを特徴とする請求項１乃至７の何れか１項に記載の情報処理装置。
【請求項９】
前記他の機能とは、ＩＰＦＡＸ機能であり、
前記制御手段は、前記ＩＰＦＡＸ機能が有効にされると、前記設定手段による前記いずれのパラメータを優先するかの設定に従わず、前記第１の省電力機能を有効に制御し、かつ、前記第２の省電力機能を無効に制御することを特徴とする請求項８に記載の情報処理装置。
【請求項１０】
第１の省電力機能と、該第１の省電力機能よりも通信速度を低下させてより大きな省電力を実現する第２の省電力機能を有する情報処理装置の制御方法であって、
設定手段が、省電力に関わる複数のパラメータのうち、いずれのパラメータを優先するかをユーザ入力に従って設定する設定工程と、
制御手段が、前記設定手段による前記いずれのパラメータを優先するかの設定に従って、前記第１の省電力機能及び前記第２の省電力機能のそれぞれを有効又は無効に制御する制御工程と
を実行することを特徴とする情報処理装置の制御方法。
【請求項１１】
第１の省電力機能と、該第１の省電力機能よりも通信速度を低下させてより大きな省電力を実現する第２の省電力機能を有する情報処理装置の制御方法における各工程をコンピュータに実行させるためのプログラムであって、前記方法は、
設定手段が、省電力に関わる複数のパラメータのうち、いずれのパラメータを優先するかをユーザ入力に従って設定する設定工程と、
制御手段が、前記設定手段による前記いずれのパラメータを優先するかの設定に従って、前記第１の省電力機能及び前記第２の省電力機能のそれぞれを有効又は無効に制御する制御工程と
を実行することを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報処理装置、その制御方法、及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
複合機やプリンタなどのＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）接続が可能な情報処理装置において、取り扱うデータの増加に伴い通信速度の高速化が進んでいる。ＬＡＮインタフェースの物理層であるＰＨＹ（Ｐｈｙｓｉｃａｌ  Ｌａｙｅｒ）においては設定される通信速度は、１０００Ｍｂｐｓや１００Ｍｂｐｓといった、物理的に送信できる単位時間当たりのビットレートで表される。このようにＬＡＮインタフェースを備える装置の最大速度が増加するのに伴い、ＰＨＹの省電力も増加する傾向にある。
【０００３】
近年、情報処理装置の省電力化を実現するために、一定時間のアクセスや操作がなされなかった場合、機器内の電力共有を部分的に停止、又は、機能を一時的に停止するといった技術が知られている。また、この省電力機能を用いる際に、省電力モードにおけるＰＨＹの通信速度を最低速度に低下させることで、ネットワーク通信が可能な状態を維持したままに省電力化を図る技術も知られている。ただし、ＰＨＹの通信速度の変更にはネットワークリンクの切断及び再接続を要するため、その期間はネットワーク通信ができないという問題もある。
【０００４】
一方で、ＰＨＹの通信速度を最高速度に保ちながら、ネットワークリンクを切断することなく省電力を実現する方法としてＥＥＥ（Ｅｎｅｒｇｙ  Ｅｆｆｉｃｉｅｎｔ  Ｅｔｈｅｒｎｅｔ）機能を搭載したＰＨＹを使用する方法が知られている。ＥＥＥとは、ＩＥＥＥ８０２．３ａｚにて策定された規格であり、ネットワークのトラッフィックが一定時間無い場合、ＰＨＹのリンクを確立したままネットワークの電力削減を実現する技術である。このＥＥＥには、ネットワークのトラッフィクに応じて、ＰＨＹとＰＨＹの上位層であるＭＡＣの一部機能を停止することで電力削減を実現する方法があり、これをＬＰＩ（Ｌｏｗ  Ｐｏｗｅｒ  Ｉｄｌｅ）と称する。例えば、特許文献１には、ＬＰＩを利用した情報処理装置の節電効果を高める方法が提案されている。これは、ＥＥＥが有効である際、ＬＰＩへの移行条件に該当する場合、又は、一定期間ネットワークからの画像形成に関わるデータを受信しなかった場合、通信クロックに加えて、機器内の画像処理用クロックを停止させるというものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１３−０２７９９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記従来技術には以下に記載する課題がある。例えば、ＥＥＥ機能は、情報処理装置に限らず、情報処理装置のリンクパートナであるスイッチ装置等も同じくＥＥＥ機能を備えていなければ、ＬＰＩを利用することはできない。そのため、上記省電力モードにおいて確実に消費電力を低減させる技術を動作させるために、ＥＥＥ機能を使用する方法と、通信速度を低下させる方法（通信速度変更機能）との両方を実行可能な情報処理装置が考えられる。ただし、このような場合に両方法について個別に設定を設けてしまうと、ユーザは情報処理装置の設定を複数回にわたって実行せざるを得えないという課題が発生していた。
【０００７】
本発明は、上述の問題に鑑みて成されたものであり、省電力制御に関する複数の設定を好適に設定する仕組みを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、第１の省電力機能と、該第１の省電力機能よりも通信速度を低下させてより大きな省電力を実現する第２の省電力機能を有する情報処理装置であって、省電力に関わる複数のパラメータのうち、いずれのパラメータを優先するかをユーザ入力に従って設定する設定手段と、前記設定手段による前記いずれのパラメータを優先するかの設定に従って、前記第１の省電力機能及び前記第２の省電力機能のそれぞれを有効又は無効に制御する制御手段とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、省電力制御に関する複数の設定を好適に設定することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】一実施形態に係るネットワーク構成を示す図。
【図２】一実施形態に係る情報処理装置のハードウェア構成を示す図。
【図３】一実施形態に係る情報処理装置のソフトウェア構成を示す図。
【図４】一実施形態に係る情報処理装置の最低電力モードの設定画面を示す図。
【図５】一実施形態に係る動作モードの設定の処理を示すフローチャート。
【図６】一実施形態に係る省電力モードへの移行時の処理を示すフローチャート。
【図７】一実施形態に係る通常電力モードへの移行時の処理を示すフローチャート。
【図８】一実施形態に係る情報処理装置の省電力モードの設定画面を示す図。
【図９】一実施形態に係る情報処理装置のネットワーク機能の設定画面の一例を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、添付図面を参照して本発明の実施形態を詳しく説明する。なお、以下の実施形態は特許請求の範囲に係る本発明を限定するものでなく、また本実施形態で説明されている特徴の組み合わせの全てが本発明の解決手段に必須のものとは限らない。
【００１２】
＜第１の実施形態＞
＜ネットワーク構成＞
まず、図１を参照して、本実施形態に係るネットワーク構成について説明する。印刷装置１００は、ＥＥＥ（Ｅｎｅｒｇｙ  Ｅｆｆｉｃｉｅｎｔ  Ｅｔｈｅｒｎｅｔ）機能（第１の省電力機能）に対応した情報処理装置の一例である。ＥＥＥとは、ＩＥＥＥ８０２．３ａｚにて策定された規格であり、ネットワークのトラッフィックが一定時間無い場合、ＰＨＹ（物理レイヤ）のリンクを確立したままネットワークの電力削減を実現する技術である。なお、本実施形態では、プリント機能のみを備えるプリンタを想定しているが、スキャナ機能等を有する複合機であってもよい。
【００１３】
印刷装置１００はスイッチングハブ１０１を介してネットワークに接続され、ＰＣ１０２等の外部装置と通信可能である。図１に示すネットワーク構成において、スイッチングハブ１０１もＥＥＥ機能を有する場合には、通信トラフィックの状況に応じて印刷装置１００とスイッチングハブ１０１の互いの電力を低減させることができる。
【００１４】
＜ハードウェア構成＞
次に、図２を参照して、本実施形態に係る印刷装置１００のハードウェア構成について説明する。印刷装置１００は、制御部２００、プリンタ２０７、操作部２０９、ネットワーク部２１４、電源制御部２２４、及び電源部２２３を備える。制御部２００は、ＣＰＵ２０２、ＲＡＭ２０３、ＲＯＭ２０４、ＨＤＤ２０５、プリンタＩ／Ｆ２０６、操作部Ｉ／Ｆ２０８、及びＬＡＮＩ／Ｆ２１３を備える。操作部２０９は、出力装置２１０、入力装置２１１、及び節電ボタン２１２を備える。ネットワーク部２１４は、ＬＡＮＩ／Ｆ２１６、ＣＰＵ２１７、ＲＡＭ２１８、ＲＯＭ２１９、ＭＡＣ２２０、及びＰＨＹ２２１を備える。
【００１５】
ＣＰＵ２０２を含む制御部２００は、印刷装置１００全体の動作を制御する。制御部２００では、システムバス２０１に上述した各種ハードウェアが接続され、システムバス２０１を介して各種ハードウェアがデータや各種命令をやり取りする。ＣＰＵ２０２は、ＲＯＭ２０４に記憶された制御プログラム３００を読み出して通信制御などの各種制御を実行する。ＲＡＭ２０３は、ＣＰＵ２０２の主メモリ及びワークエリア等の一時領域として用いられる。ＨＤＤ２０５は、各種データやプログラム、又は情報テーブルを記憶する。
【００１６】
プリンタＩ／Ｆ２０６は、プリンタエンジンであるプリンタ２０７と制御部２００とを接続する。プリンタ２０７は、プリンタＩ／Ｆ２０６を介して入力された印刷データに基づいて、不図示の給紙カセットから給紙された用紙に印刷処理を実行する。
【００１７】
操作部Ｉ／Ｆ２０８は、操作部１０９と制御部２００とを接続する。出力装置２１０は液晶表示部を備え、印刷装置１００の設定等を表示できる。また、出力装置２１０は、タッチパネル機能を有し、入力装置としての機能を兼ねてもよい。入力装置２１１はキーボード、各種ファンクションキーなどである。印刷装置１００は、出力装置２１０を通じて、設定等の画面を表示したり、ユーザからの指示を受け付けることができる。節電ボタン２１２は、印刷装置１００を省電力モード（省電力状態）への移行及び省電力モードからの復帰を実行するために、ユーザからの指示を受け付けることができる。
【００１８】
ＬＡＮＩ／Ｆ２１３とＬＡＮＩ／Ｆ２１６は、印刷装置１００とネットワーク部２１４とを接続する。ネットワーク部２１４は、ネットワークを介してスイッチングハブ１０１等の外部装置とＬＡＮネットワーク通信をするための機能を提供する。例えば、印刷装置１００は、ＰＣ１０２からＬＡＮＩ／Ｆ２１４を介して印刷データを受信し、プリンタ２０７で印刷を実行する等の各種命令やデータを受信することができる。なお、ネットワーク部２１４は、ＣＰＵ２１７とＲＡＭ２１８、ＲＯＭ２１９、ＭＡＣ（Ｍｅｄｉａ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｃｏｎｔｒｏｌ）２２０、ＰＨＹ２２１、ＬＡＮＩ／Ｆ２１６を有し、それぞれがシステムバス２１５で接続される。ＣＰＵ２１７は、ＲＯＭ２１９に記憶される制御プログラムを読み出して通信制御などの各種制御を実行する。ＲＡＭ２１８は、ＣＰＵ２１７の主メモリ及びワークエリア等の一時領域として用いられる。ＰＨＹ２２１は、印刷装置１００がＬＡＮネットワークに接続するにあたり、接続先との電気的な信号のやり取りを行う物理層である。ＭＡＣ２２０は、ＰＨＹ２２１を介して受信したデータ信号を、装置内のデバイスが取り扱うデータフレームに変換する。
【００１９】
電源制御部２２４は、電源部２２３から受容したＤＣ電源を印刷装置１００内の所定のハードウェアへ供給する。電源制御部２２４は、制御部２００、プリンタ２０７、操作部２０９、ネットワーク部２１４に対して個別に電源の給電及び停止の処理をすることができる。印刷装置１００は、電源制御部２２４により各種ハードウェアの電源を制御することで省電力モードを実現する。
【００２０】
なお、制御部２００及びネットワーク部２１４は、それぞれ１つのＣＰＵが１つのメモリを用いて後述するフローチャートに示す各処理を実行するものとするが、他の態様であっても構わない。例えば、複数のＣＰＵや複数のメモリを協働させて後述するフローチャートに示す各処理を実行するようにすることもできる。
【００２１】
＜ソフトウェア構成＞
次に、図３を参照して、本実施形態における印刷装置１００のソフトウェア構成について説明する。図３に示す各機能部の処理は、ＣＰＵ２０２がＲＯＭ２０４やＨＤＤ２０５に記憶された制御プログラム３００をＲＡＭ２０３に読み出して実行することにより実現される。
【００２２】
制御プログラム３００は、印刷装置１００の内部動作を制御するために、電源制御部３１０と、操作制御部３２０と、通信制御部３３０と、記憶部３４０とを備える。電源制御部３１０は、印刷装置１００が備える図２に記載の各種ハードウェアの電力供給の処理を制御し、各省電力モードへの移行及び各省電力モードからの復帰処理を実行する。なお、電源制御部３１０は、すべてのハードウェアに対して給電されている通常電力モード３１１と、部分的にハードウェアへの給電を停止することで通常電力モードより低電力で動作する省電力モード（省電力状態）３１２を有する。また、省電力モード３１２は、給電されるハードウェアの組み合わせによって、低電力モード（第１の省電力状態）３１３と最低電力モード（第２の省電力状態）３１４に分類される。さらに、最低電力モード３１４は、ＥＥＥ機能（第１の省電力機能）と通信速度変更機能（第２の省電力機能）を使用するか否かの組み合わせによって、最低電力モードＡ３１５と、最低電力モードＢ３１６と、最低電力モードＤ３１７とに分類される。
【００２３】
以下に示す表１の（Ａ）は、図１に示す各種ハードウェアの電源系統別に分類した表である。電源制御部３１０では、各種ハードウェアを３つの系統Ａ、Ｂ、Ｃに分類して制御し、給電及び停止の処理を実行する。電源系統Ａには、ＲＡＭ２０３、電源制御部２２４、節電ボタン２１２、及びネットワーク部２１４が含まれる。電源系統Ｂには、システムバス２０１、ＣＰＵ２０２、ＲＯＭ２０４、ＨＤＤ２０５、プリンタＩ／Ｆ２０６、プリンタ２０７、操作部Ｉ／Ｆ２０８、及びＬＡＮＩ／Ｆ２１３が含まれる。電源系統Ｃには、出力装置２１０及び入力装置２１１が含まれる。各電力系統に分類されたハードウェアの組み合わせは一例であり、他の組み合わせであってもよい。例えば、プリンタ２０７が電力系統Ａに分類されているような構成であってもよい。
【００２４】
表１の（Ｂ）は、各電力モードにおいて、それぞれの電力系統に対して電源部２２３からの給電がなされているハードウェアを示している。通常電力モードでは、電源系統Ａ乃至Ｃの全てに対して給電が行われる。低電力モードでは、電源系統Ａ及びＢに対して給電が行われ、電源系統Ｃに対する給電は行われない。また、最低電力モードでは、電源系統Ａに対して給電が行われ、電源系統Ｂ及びＣに対する給電は行われない。
【００２５】
また、表１の（Ｃ）は、最低電力モード３１４におけるＥＥＥ機能及び通信速度変更機能の使用状況を示す。各電力モードにおいては、（Ｃ）に示す組み合わせでＥＥＥ機能及び通信速度変更機能が使用される。なお、通常電力モード３１１及び低電力モード３１３では、通信速度変更機能は使用されない。また、ＥＥＥ機能は、最低電力モード３１４の設定に準じて使用するか否かが決定される。
【００２６】
低電力モード３１３は、電源部２２３から電力系統Ａと電力系統Ｂに対して給電がなされている状態である。低電力モード３１２では、電源系統Ｃへの給電を停止するため、印刷装置１００は通常電力モード３１１より低電力な状態で動作する。なお、電力系統Ｃに分類される出力装置２１０と入力装置２１１とが停止するため、ユーザが入力装置２１１を用いて印刷装置１００を操作することはできない。ただし、電力系統Ｂに分類されるプリンタ２０７やネットワーク部２１４などの機能は使用できるため、ＬＡＮネットワークを介した印刷処理などの機能は使用することできる。
【００２７】
最低電力モード３１４である最低電力モードＡ３１５と、最低電力モードＢ３１６と、最低電力モードＣ３１７とは、電源部２２３から電源系統Ａにのみ給電がされている状態である。最低電力モード３１４は、電源系統Ｂ及び電源系統Ｃへの給電を停止するため、印刷装置１００は、低電力モード３１３より低電力な状態で動作する。なお、最低電力モードＡ３１５と、最低電力モードＢ３１６と、最低電力モードＣ３１７とは、ＥＥＥ機能及び通信速度変更機能が使用されるか否かによって分類される。
【００２８】
最低電力モードＡ３１５では、ＥＥＥ機能を使用し、通信速度変更機能は使用しない。最低電力モードＡ３１５を使用することで、ＥＥＥ機能に対応した環境であればネットワークリンクを切断することなく、ＬＰＩによる低電力化により通信速度変更機能を使用した場合と同等の省電力まで低減ができる。
【００２９】
最低電力モードＢ３１６では、ＥＥＥ機能は使用せず、通信速度変更機能のみを使用する。最低電力モードＢ３１６を使用することで、ＥＥＥ機能に対応する環境か否かにかかわらず、通信速度を低速に変更することで確実に消費電力の低減ができる。
【００３０】
最低電力モードＣ３１７では、ＥＥＥ機能と通信速度変更機能との両方を使用しない。最低電力モードＣ３１７の目的は、ＥＥＥ機能に起因する環境要因の不具合が発生した場合でもネットワークリンクを切断することなく動作させることにある。つまり、最低電力モードＡ３１５で不具合が発生する環境において、ネットワークリンクを切断することなく動作させるための設定として使用することを想定している。
【００３１】
なお、本実施形態においては、最低電力モード３１４において、電源系統Ｂ及び電力系統Ｃがともに停止し、ＥＥＥ機能を使用且つ通信速度変更機能を使用という組み合わせが存在しない。これは、ＥＥＥ機能の特性上１０ＭｂｐｓでのＬＰＩが存在しないため、通信速度変更機能を使用して１０Ｍｂｐｓに通信速度を落とした時点で、さらにＥＥＥ機能を使用しても最低電力モードＡ３１５と差がでないためである。つまり、ユーザに対して提供が不要な組み合わせとして、本実施形態においては省略している。ただし、本実施形態の変形例としては、上記組み合わせの消費電力モードを提供してもよい。
【００３２】
また、本実施形態では、（Ｃ）における通常電力モードと低電力モードのＥＥＥ機能の使用状況を各最低電力モードの設定に準ずるものとしているが、他の実施形態として任意の設定がなされてもよい。さらに、最低電力モード３１４では電源系統Ａに対して通信がなされているので、節電ボタン２１２やネットワーク２１４からの割り込みをトリガに、通常電力モード３１１又は低電力モード３１３のいずれかに復帰することができる。
【００３３】
【表１】
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【００３４】
図３の説明に戻る。操作制御部３２０は、操作部２０９を制御する。例えば、操作制御部３２０は、操作部２０９の出力装置２１０に操作画面を表示したり、入力装置２１１を介してユーザからの指示を受け付ける。さらに、操作制御部３２０は、受け付けたユーザからの指示を他の機能部に対して通知したり、受け付けたユーザからの指示に応じて表示する操作画面を更新したりする。また、操作制御部３２０は、ユーザにより節電ボタン２１２が押下されたことを検出し、それを電源制御部３１０へ通知する。
【００３５】
通信制御部３３０は、ＬＡＮＩ／Ｆ２１３及びネットワーク部２１４が有するネットワーク通信機能を制御する。その際、通信制御部３３０は、ＥＥＥ機能や通信速度変更機能を使用するか否かといった設定情報を記録部３４０から読み出して使用する。なお、上記設定情報は、ユーザにより入力装置２１１を用いて入力・設定される。
【００３６】
記憶部３４０は、他の機能部からの指示により、指定されたデータをＲＡＭ２０３やＨＤＤ２０５に記憶したり、或いは、記憶しているデータを読み出したりする。
【００３７】
＜設定画面＞
次に、図４を参照して、印刷装置１００の最低電力モードの設定画面について説明する。設定画面４００は、操作部２０９の出力装置２１０に表示され、ユーザが最低電力モード３１４において、いずれの電力モード機能を使用するかを選択するために使用される。設定画面４００では、ユーザ入力に従って、両立設定４０１、省電力設定（第２のパラメータ）４０２、及び復帰速度設定（第１のパラメータ）４０３のいずれかにスリープ時の優先設定を行うことができる。設定画面４００において、両立設定４０１が選択された場合には、省電力効果を高めつつ、通信速度をあまり下げないＥＥＥ機能を使用する最低電力モードＡ３１５が設定される。省電力優先設定４０２が選択された場合には、省電力効果を優先させるため、より省電力効果の高い通信速度変更機能を使用する最低電力モードＢ３１６が設定される。復帰速度優先設定４０３が選択された場合には、復帰速度を優先させるため復帰速度を低下させる可能性のあるＥＥＥ機能や通信速度変更機能の両方を不使用とする最低電力モードＣが設定される。
【００３８】
＜処理手順＞
次に、図５を参照して、本実施形態に係るＥＥＥ機能及び通信速度変更機能を使用するか否かの設定の処理手順について説明する。以下で説明する処理は、ＣＰＵ２０２がＲＯＭ２０４やＨＤＤ２０５に格納された制御プログラムをＲＡＭ２０３に読み出して実行することにより実現される。
【００３９】
まず、Ｓ５０１で、通信制御部３３０は、図４に示す省電力モード３１２でいずれの動作モードが設定されているかを示す設定情報を記憶部３４０から取得する。続いて、Ｓ５０２で、通信制御部３３０は、上記動作モードが両立設定であるか否かを判定する。両立設定であると判定すると、通信制御部３３０は、Ｓ５０３に進み、ネットワーク部２１４に対してＥＥＥ機能を有効に設定し、Ｓ５０６で通信速度変更機能を無効に設定する。
【００４０】
一方、Ｓ５０２で、上記動作モードが両立設定でないと判定すると、Ｓ５０４で、通信制御部３３０は、ネットワーク２１４に対してＥＥＥ機能を無効に設定する。さらに、Ｓ５０５で、通信制御部３３０は、復帰速度優先設定であるか否かを判定する。Ｓ５０５で復帰速度優先設定と判定すると、通信制御部３３０は、ネットワーク部２１４に対してＥＥＥ機能を有効に設定し、Ｓ５０６に進み、通信速度変更機能を無効に設定する。一方、Ｓ５０５で復帰速度優先設定でないと判断された場合、つまり省電力優先設定であると判断された場合には、Ｓ５０７で、通信制御部３３０は通信速度変更機能を有効に設定する。
【００４１】
なお、本シーケンスは、通常電力モード３１１又は低電力モード３１２のいずれかの電力状態において実行される。また、実行されるタイミングは、印刷装置１００の起動時や各種設定の変更時等の任意のタイミングでよい。
【００４２】
次に、図６を参照して、本実施形態に係る印刷装置１００が最低電力モードへ移行する際にリンク速度変更機能を制御する処理手順について説明する。本フローチャートの処理は、印刷装置１００が通常電力モード又は低電力モードの状態から開始される。以下で説明する処理は、ＣＰＵ２０２がＲＯＭ２０４やＨＤＤ２０５に格納された制御プログラムをＲＡＭ２０３に読み出して実行することにより実現される。
【００４３】
Ｓ６０１で、電源制御部３１０は、印刷装置１００が最低電力モードへの移行条件を満たしたか否かを判定し、印刷装置１００が最低電力モードへ移行するための移行条件の成立を待つ。ここで、移行条件とは、ユーザによる節電ボタン２１２の押下や、制御プログラム３００内のタイマイベントなどである。
【００４４】
印刷装置１００が最低電力モードへの移行条件を満たすと、Ｓ６０２で、ＣＰＵ２０２は、最低電力モードへの移行準備を開始する。このとき、電源制御部３１０は、通信制御部３３０などのソフトウェア各部に対して最低電力モードへの移行を通知し、各部で任意の処理が実行される。
【００４５】
最低電力モードへの移行の通知を受け取った通信制御部３３０は、Ｓ６０３で記憶部３４０からリンク速度変更機能が有効か否かを取得する。ここで、リンク速度変更機能が有効の場合には、通信制御部３３０は、リンク速度を低速に変更する。例えば、リンクパートナが１０Ｍｂｐｓをサポートする場合には、通信制御部３３０はリンク速度を１０Ｍｂｐｓにする。
【００４６】
Ｓ６０５で、電源制御部３１０は、すべての移行準備が完了したか否かを判定する。すべての移行準備が完了すると、Ｓ６０６に進み、電源制御部３１０は、電源系統Ａへの給電のみを残してその他の電源系統に対する給電を停止する。これにより、印刷装置１００は、任意の最低電力モードで動作することができる。なお、Ｓ６０５で移行準備が完了していないと判定すると、タイムアウトなどの任意の条件を設けて、最低電力モードへの移行を中止してもよいし、強制的に再起動するなど任意の処理を実施してもよい。
【００４７】
次に、図７を参照して、本実施形態に係る印刷装置１００が最低電力モードから復帰する際にリンク速度変更機能を制御する処理手順について説明する。本フローチャートの処理は、印刷装置１００が最低電力モードの状態から開始される。以下で説明する処理は、ＣＰＵ２０２がＲＯＭ２０４やＨＤＤ２０５に格納された制御プログラムをＲＡＭ２０３に読み出して実行することにより実現される。
【００４８】
Ｓ７０１で、電源制御部３１０は、印刷装置が通常電力モードへの移行条件を満たしたか否かを判定する。通常電力モードへの移行条件の一例としては、節電ボタン２１２の押下である。Ｓ７０１で通常電力モードへの移行条件を満たした場合には、電源制御部３１０は、Ｓ７０３で電源系統Ｂと電源系統Ｃへの給電を再開する。また、Ｓ７０１で通常電力モードへの移行条件を満たさない場合には、Ｓ７０２で、電源制御部３１０は、印刷装置が低電力モードへの移行条件を満たしたか否かを判定する。Ｓ７０２で低電力モードへの移行条件を満たした場合には、電源制御部３１０は、Ｓ７０４で電源系統Ｂへの給電を再開する。
【００４９】
最低電力モードから印刷装置１００が復帰すると、電源制御部３１０は、Ｓ７０５でリンク速度変更機能が有効か否かを判定する。ここで、リンク速度変更機能が有効であると判定した場合、通信制御部３３０は、リンク速度を低速から従来の高速に変更する。例えば、印刷装置１００とリンクパートナであるスイッチングハブ１０１がともに１Ｇｂｐｓをサポートしている場合には１Ｇｂｐｓになる。
【００５０】
以上説明したように、本実施形態に係る印刷装置（情報処理装置）は、省電力機能として、ＥＥＥ機能（第１の省電力機能）と、該ＥＥＥ機能よりも通信速度を低下させてより大きな省電力を実現する通信速度変更機能（第２の省電力機能）とを有する。当該情報処理装置は、省電力に関わる複数のパラメータのうち、いずれのパラメータを優先するかを設定し、当該設定に従って、ＥＥＥ機能及び通信速度変更機能のそれぞれを有効又は無効に制御する。例えば、省電力を優先したい場合には、本情報処理装置は、ＥＥＥ機能を無効に制御し、かつ、通信速度変更機能を有効に制御する。また、省電力状態からの復帰速度を優先したい場合は、情報処理装置は、両方の機能を無効に制御する。また、省電力及び復帰速度の両方を優先したい場合は、情報処理装置は、ＥＥＥ機能を有効に制御し、かつ、通信速度変更機能を無効に制御する。このように、本実施形態によれば、省電力を実現する複数の機能を有効にするか否かを直接ユーザによって設定されるのではなく、ユーザが所望する状態に応じて、複数の省電力機能の有効又は無効を容易に切り替えることができる。よって、ユーザは、省電力機能について深い知識を必要とすることなく、自身が所望する省電力状態を容易に実現することができる。
【００５１】
＜第２の実施形態＞
以下では、本発明の第２の実施形態について説明する。本実施形態では、印刷装置１００における省電力モードの設定画面の表示に係る構成について説明する。図８を参照して、本実施形態に係る省電力モードの設定画面について説明する。
【００５２】
設定画面８００は、省電力モード３１２において、低電力モード３１３と最低電力３１４のいずれのモードまで遷移するかをユーザが設定できる。本設定画面８００は、省電力レベル高ボタン８０１と省電力レベル低ボタン８０２とを含んで構成される。省電力レベル高ボタン８０１が選択された場合、印刷装置１００は省電力モード３１２において最低電力モード３１４までへの移行が可能となる。一方、省電力レベル低ボタン８０２が選択された場合、印刷装置１００は省電力モード３１２において低電力モード３１３までへの移行が可能となる。即ち、省電力レベル低ボタン８０２が選択された場合には、印刷装置１００は最低電力モード３１４までへ移行することはない。
【００５３】
このような印刷装置１００が最低電力モード３１４へ移行しない設定がなされた場合には、図４に一例を挙げた最低電力モード３１４に関する設定画面を非表示、又はグレーアウト等で表示してユーザ操作ができない状態にする。これにより、ユーザの誤操作等を軽減することができる。
【００５４】
＜第３の実施形態＞
本実施形態では、印刷装置１００における最低電力モードの設定を、他の設定に合わせて動的に連動する構成について説明する。図９を参照して、本実施形態に係るネットワーク機能の設定画面について説明する。
【００５５】
本設定画面９００は、ＳＩＰ（Ｓｅｓｓｉｏｎ  Ｉｎｉｔｉａｔｉｏｎ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）の設定を例としている。ＳＩＰは、２つの情報通信装置間でセッションを確立するためのプロトコルであり、ＴＣＰ／ＩＰ技術を用いたＦＡＸ（ＩＰＦＡＸ）機能などのサービスで使用される。また、上記サービスによっては、受け取ったＳＩＰの要求に対する応答までの時間が規定されているものがある。例えば、ＮＧＮ（Ｎｅｘｔ  Ｇｅｎｅｒａｔｉｏｎ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）環境下においてＩＰＦＡＸ機能を使用する場合には、ＳＩＰの要求を受け取った情報通信装置は５秒以内に応答する必要がある。そこで、要求受信から応答までの時間等に制限がある機能を使用する設定が有効になった場合、最低電力モードの設定を、復帰時にネットワークリンクを切断することなく最低電力モード３１４から復帰できる最低電力モードＡ３１５に動的に切り替える。
【００５６】
図９に示すＮＧＮ環境設定ＯＮボタン９０１は、ＳＩＰをＮＧＮ環境下で使用する場合に設定するボタンである。一方、ＮＧＮ環境設定ＯＦＦボタン９０２は、ＳＩＰをＮＧＮ環境下で使用しない場合に設定するボタンである。即ち、印刷装置１００は、ＮＧＮ環境設定ＯＮボタン９０１が選択されたタイミングで、最低電力モード３１４の設定を最低電力モードＡ３１５に切り替える。このように、本実施形態では、他の機能に連動して省電力機能の設定を切り替えることができ、よりユーザフレンドリな操作体系を提供することができる。
【００５７】
なお、変形例として、最低電力モードＡ３１５の代わりに同じくネットワークリンクの切断が発生しない最低電力モードＣ３１７に切り替える構成であっても構わない。また、ＩＰＦＡＸのような要求受信から応答までの時間等に制限あるサービスに限らず、ネットワークリンクが切断されることにより課題が発生する他のサービスに連動した実施形態でもよい。
【００５８】
＜その他の実施形態＞
本発明は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサーがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。
【符号の説明】
【００５９】
１００：印刷装置、１０１：スイッチングハブ、１０２：ＰＣ、２００：制御部、２０１：システムバス、２０９：操作部、２１０：出力装置、２１１：入力装置、２１２：節電ボタン、２１４：ネットワーク部、２１５：システムバス、３００：制御プログラム、３１０：電源制御部、３１２：省電力モード、４０１：両立設定ボタン、４０２：省電力優先ボタン、４０３：復帰速度優先ボタン、８０１：スリープレベル高ボタン、８０２：スリープレベル低ボタン、９０１：ＮＧＮ環境設定ＯＮボタン、９０２：ＮＧＮ環境設定ＯＦＦボタン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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