(57)【要約】【課題】マルチサブスクリプションネットワークの優先順位付け技術を提供する。【解決手段】種々の通信システムは、ユーザ及び／又は装置の適切な優先順位付けから利益が得られる。例えば、多数のサブスクリプションを有するがそれらのサブスクリプションより少数の装置しか使用しないサブスクライバーを優先順位付けするシステムのようなワイヤレス通信システムは、マルチサブスクリプションネットワークの優先順位付けから利益が得られる。本発明の方法は、装置が複数のサブスクリプションに関連していると決定することを含む。この方法は、少なくとも１つの関連装置が使用されていないと決定することも含み、少なくとも１つの関連装置は、同じ複数のサブスクリプションに関連している。この方法は、装置が複数の関連サブスクリプションを有し且つ少なくとも１つの関連装置が使用されていないとの決定に基づいて装置に高い優先順位を指定することも含む。【選択図】図１
2017225123.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置が複数のサブスクリプションに関連していると決定し、
少なくとも１つの関連装置が使用されていないと決定し、該少なくとも１つの関連装置は、同じ複数のサブスクリプションに関連しており、及び
前記装置が複数の関連サブスクリプションを有し且つ前記少なくとも１つの関連装置が使用されていないとの前記決定に基づいて前記装置に高い優先順位を指定する、
ことを含む方法。
【請求項２】
前記装置が複数のサブスクリプションに関連していると決定することは、複数のサブスクリプションを有するサブスクライバーに装置が指定されると決定することを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記サブスクライバーは、個人サブスクライバー又は企業サブスクライバーである、請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記少なくとも１つの関連装置は、その少なくとも１つの関連装置がアクティブに通信していないときに使用中でないと決定される、請求項１から３のいずれかに記載の方法。
【請求項５】
前記サブスクリプションは、ワイヤレスサブスクリプションを含む、請求項１から４のいずれかに記載の方法。
【請求項６】
前記高い優先順位を指定することは、高いサービスクオリティを指定することを含む、請求項１から５のいずれかに記載の方法。
【請求項７】
前記少なくとも１つの関連装置が装置と同じ地理的エリアにあると決定することを更に含み、
前記高い優先順位を指定することは、前記少なくとも１つの関連装置が装置と同じ地理的エリアにあるとの決定を更なる条件とする、請求項１から６のいずれかに記載の方法。
【請求項８】
前記方法は、ポリシー及び課金ルール機能又はエンタイトルメントサーバーの少なくとも１つによって遂行される、請求項１から７のいずれかに記載の方法。
【請求項９】
装置が複数のサブスクリプションに関連していると決定する手段、
少なくとも１つの関連装置が使用されていないと決定する手段であって、その少なくとも１つの関連装置は同じ複数のサブスクリプションに関連したものである手段、及び
装置が複数の関連サブスクリプションを有し且つ少なくとも１つの関連装置が使用されていないとの決定に基づいて装置に高い優先順位を指定する手段、
を備えた装置。
【請求項１０】
前記少なくとも１つの関連装置が装置と同じ地理的エリアにあると決定する手段を更に備え、
前記高い優先順位を指定することは、前記少なくとも１つの関連装置が装置と同じ地理的エリアにあるとの決定を更なる条件とする、請求項９に記載の装置。
【請求項１１】
前記高い優先順位を指定することは、高いサービスクオリティを指定することを含む、請求項９又は１０に記載の装置。
【請求項１２】
少なくとも１つのプロセッサ、及び
コンピュータプログラムコードを含む少なくとも１つのメモリ、
を備えた装置において、少なくとも１つのメモリ及びコンピュータプログラムコードは、少なくとも１つのプロセッサとで、装置が、少なくとも、
装置が複数のサブスクリプションに関連していると決定し、
少なくとも１つの関連装置が使用されていないと決定し、その少なくとも１つの関連装置は、同じ複数のサブスクリプションに関連しており、
装置が複数の関連サブスクリプションを有し且つ少なくとも１つの関連装置が使用されていないとの決定に基づいて装置に高い優先順位を指定する、
ようにさせるよう構成された、装置。
【請求項１３】
少なくとも１つのメモリ及びコンピュータプログラムコードは、少なくとも１つのプロセッサとで、装置が、少なくとも、前記少なくとも１つの関連装置が装置と同じ地理的エリアにあると決定するようにさせるよう構成され、及び
前記高い優先順位を指定することは、前記少なくとも１つの関連装置が装置と同じ地理的エリアにあるとの決定を更なる条件とする、請求項１２に記載の装置。
【請求項１４】
前記高い優先順位を指定することは、高いサービスクオリティを指定することを含む、請求項１２又は１３に記載の装置。
【請求項１５】
前記装置は、ポリシー及び課金ルール機能又はエンタイトルメントサーバーの少なくとも１つを含む、請求項９から１４のいずれかに記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
種々の通信システムは、ユーザ及び／又は装置の適切な優先順位付けから利益が得られる。例えば、多数のサブスクリプションを有するがそれらのサブスクリプションより少数の装置しか使用しないサブスクライバーを優先順位付けするシステムのようなワイヤレス通信システムは、マルチサブスクリプションネットワークの優先順位付けから利益が得られる。
【背景技術】
【０００２】
運営者は、より高いレベルのワイヤレスサービスクオリティ（ＱｏＳ）に対して課金することにより収入の増加を求めるとき、例えば、サブスクライバーが、より高いレベルのＱｏＳを受けるために見返りに支払をするモデルを利用する場合に、課題に遭遇する。
【０００３】
例えば、アプリケーション（ａｐｐ）開発アプリケーションプログラミングインターフェイス（ＡＰＩ）及びスマートホンは、ａｐｐがそのようなポリシー及び課金ルール機能（ＰＣＲＦ）ベースのメカニズムを利用できるようにするものではない。更に、料金プランは、一定数のベストエフォートバイトで構成される。これは、最終消費者の観点から簡単である。
【０００４】
換言すれば、典型的なサブスクライバーは、１ヶ月当りの固定数のバイトに対して支払をし、ここで、トラフィックは、全て、ベストエフォートサービスにわたるもので、ＰＣＲＦベースのＱｏＳメカニズムは利用しない。
【０００５】
換言すれば、これは、より優れた業績を得るためにサブスクライバーにより多くの支払をさせることでサブスクライバーに更なる収益化を求める運営者にとって課題を提起し、即ちサブスクライバーをペイフォーパーフォーマンス(paying for performance)のモードに導く上で問題を提起する。
【０００６】
運営者は、各サブスクライバーに追加のサブスクリプションを販売することで付加的な収入を得ることができる。例えば、支払側サブスクライバーは、多数のサブスクリプション、例えば、ファミリーメンバー、電話、スマートウオッチ、モノのインターネット（ＩｏＴ）のヘルス解決策、例えば、心拍数又は運動モニタ、家庭及びオフィス用のＩｏＴ、接続型カー、タブレット、等に対して支払をする。同様に、企業は、典型的に、多数のサブスクリプションを有している。又、空中ワイヤレス通信解決策は、装置間の通信の見込みを高めることができる。
【０００７】
又、他の協力するサブスクリプショングループは、ユーザ装置（ＵＥ）のオペレーティングシステム（ＯＳ）、或いは社会的又は専門的企業型のネットワーク提携にも基づいている。
【０００８】
装置のこれらグループは、次第に相互通信している。例えば、スマートウオッチは、同じ製造者からの電話にほぼ完全に依存している。そのような通信は、装置のそれらグループに、単一の装置を横切って多数の転送を送る込むべきかどうか判断する能力を与える。そのような選択は、装置のグループからの転送の統合を許す。
【０００９】
ＵＥは、ＵＥのグループの中の単一のＵＥが転送を行う場合にはバッテリ寿命を節約する。例えば、そのような解決策は、多数の（例えば、４つの）装置が個別の転送を遂行するのではなく１つの装置が全転送を遂行する場合に、合計転送サイズにより生じる電流の引き出しを２分の１にカットする。しかしながら、現在のネットワークは、小数の装置に転送を統合するのを回避するようにサブスクライバーに奨励している。というのは、得られる全体的ビットレートを下げるからである。その結果、これは、バッテリ寿命及びネットワークリソースの両方を浪費するようにサブスクライバーに奨励する。
【００１０】
加えて、装置は、ＬＴＥ＋Ｗｉ−Ｆｉ又は他のセルラー通信及びワイヤレスローカルエリアネットワーク通信のような多数の技術を使用して次第に通信している。これは、単一の装置がその同じサブスクライバー装置において追加の高周波（ＲＦ）技術を同時に使用して業績を上げるメカニズムである。
【００１１】
単一のＵＥでも多数のサブスクリプションを利用して高いデータレートを得、ネットワークから高いデータレートを抽出することが可能である。例えば、単一のＵＥが多数のサブスクリプション又はＳＩＭカードをもつことのできる商業装置が入手できる。従って、単一の装置は、セルラーネットワークに対して、それ自身を、多数の異なる無線リソース制御（ＲＲＣ）接続セルラー装置として表わすように構成できる。これは、ＵＥがソフトウェア定義ネットワーキング（ＳＤＮ）を利用することで次第に実現可能となってきている。
【発明の概要】
【００１２】
第１の実施形態によれば、方法は、装置が複数のサブスクリプションに関連していると決定することを含む。又、この方法は、少なくとも１つの関連装置が使用されていないと決定することも含み、少なくとも１つの関連装置は、同じ複数のサブスクリプションに関連している。更に、この方法は、装置が複数の関連サブスクリプションを有し且つ少なくとも１つの関連装置が使用されていないとの決定に基づいて装置に高い優先順位を指定することも含む。
【００１３】
変形例において、装置が複数のサブスクリプションに関連していると決定することは、複数のサブスクリプションを有するサブスクライバーに装置が指定されると決定することを含む。
【００１４】
変形例において、サブスクライバーは、個人サブスクライバー又は企業サブスクライバーである。
【００１５】
変形例において、少なくとも１つの関連装置は、その少なくとも１つの関連装置がアクティブに通信していないときに使用中でないと決定される。
【００１６】
変形例において、サブスクリプションは、ワイヤレスサブスクリプションである。
【００１７】
変形例において、高い優先順位を指定することは、高いサービスクオリティを指定することを含む。
【００１８】
変形例において、前記方法は、少なくとも１つの関連装置が装置と同じ地理的エリアにあると決定することを含む。この変形例において、高い優先順位を指定することは、少なくとも１つの関連装置が装置と同じ地理的エリアにあるとの決定を更なる条件とする。
【００１９】
変形例において、前記方法は、ポリシー及び課金ルール機能又はエンタイトルメントサーバーの少なくとも１つによって遂行される。
【００２０】
第２の実施形態によれば、装置は、前記第１の実施形態による方法をその変形例のいずれかにおいて遂行するための手段を備えている。例えば、この装置は、装置が複数のサブスクリプションに関連していると決定する手段を備えている。又、この装置は、少なくとも１つの関連装置が使用されていないと決定する手段も備え、少なくとも１つの関連装置は、同じ複数のサブスクリプションに関連している。更に、この装置は、装置が複数の関連サブスクリプションを有し且つ少なくとも１つの関連装置が使用されていないとの決定に基づいて装置に高い優先順位を指定する手段も備えている。
【００２１】
第３の実施形態によれば、少なくとも１つのプロセッサ、及びコンピュータプログラムコードを含む少なくとも１つのメモリを備えている。少なくとも１つのメモリ及びコンピュータプログラムコードは、少なくとも１つのプロセッサとで、装置が、少なくとも、前記第１の実施形態による方法をその変形例のいずれかにおいて遂行するようにさせるよう構成される。例えば、少なくとも１つのメモリ及びコンピュータプログラムコードは、少なくとも１つのプロセッサとで、装置が、少なくとも、装置が複数のサブスクリプションに関連していると決定するようにさせるよう構成される。少なくとも１つのメモリ及びコンピュータプログラムコードは、少なくとも１つのプロセッサとで、装置が、少なくとも、少なくとも１つの関連装置が使用されていないと決定するようにさせるよう構成され、少なくとも１つの関連装置は、同じ複数のサブスクリプションに関連している。更に、少なくとも１つのメモリ及びコンピュータプログラムコードは、少なくとも１つのプロセッサとで、装置が、少なくとも、装置が複数の関連サブスクリプションを有し且つ少なくとも１つの関連装置が使用されていないとの決定に基づいて装置に高い優先順位を指定するようにさせるよう構成される。
【００２２】
本発明を適切に理解するため、添付図面を参照して本発明を以下に詳細に説明する。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】ある実施形態による方法を示す。
【図２】本発明のある実施形態によるシステムを示す。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
ある実施形態は、高いペイフォーパーフォーマンスを通して収益化を促進する方法を提供する。例えば、ある実施形態は、より優れた業績を得るためにサブスクライバーにより多くの支払をさせることでサブスクライバーを更に収益化することができる。これは、運営者がサブスクライバーをペイフォーパーフォーマンスのモードへと導くことができない従来の状況と対照的である。
【００２５】
ある実施形態は、サブスクライバーをペイフォーパーフォーマンスのモードへ自動的にシフトできるメカニズムを提供する。例えば、ある実施形態は、多数のワイヤレスサブスクリプション（例えば、自分の時計、自分の車、自分の子供、自分の企業、自分のフィットネストラッカー、等のための）を購入するサブスクライバーを、彼等がそれらの付加的なサブスクリプションを購入したことで良好なワイヤレス体験を得るために彼等が自動的にスタートさせるプランへと自動的にシフトすることができる。サブスクライバーに奨励することで、追加のサブスクリプションを購入して、このペイフォーパーフォーマンスの利益を更に強調することができる。
【００２６】
現在のネットワークのベストエフォート解決策は、付加的なサブスクリプションを購入するようにサブスクライバーを適切に奨励するものではない。例えば、単一の加入者又は企業或いはグループが５つの異なる装置を所有する場合に、５つの装置の各々がセルラーサブスクリプションを持つことができる。従来は、「サブスクライバーごとに」ベストエフォート帯域巾が割り当てられる。
【００２７】
５つの装置のうちの１つがセル内で転送を遂行する場合には、そのサブスクライバーがＸ  Ｍｂｐｓを得る。しかしながら、サブスクライバーの５つの装置全部が同時にダウンロードを開始した場合には、サブスクライバーは、全部で〜５＊Ｘ  Ｍｂｐｓを受信することができる。
【００２８】
しかしながら、ある実施形態によるメカニズムを使用することにより、それらの非効率さを回避でき、付加的なサブスクリプションを購入するようにサブスクライバーに奨励することでサブスクライバーのより充分な収益化が可能となる。
【００２９】
ある実施形態によれば、ユーザは、多数のサブスクリプションを持つことができ、そして運営者は、これら多数のサブスクリプションの適切な使用についてユーザに報いることができる。例えば、ユーザが１つの装置を使用するときに、運営者ＰＣＲＦは、ユーザが支払う合計帯域巾、例えば、５つの移動ブロードバンドサブスクリプションを知ることができる。運営者は、１つの装置のピーク速度を、他の４つの装置がインアクティブであるときに一杯に満たすことができる。その結果、サブスクライバーが次第に多数のサブスクリプションを所有するが、そのようなサブスクライバーが更なるＱｏＥ利益を効率的に捕獲できるような良好なユーザ体験となる。
【００３０】
更に、そのような解決策を提供することにより、ネットワークは、例えば、自身のサブスクライバー装置の各々に最小数の同時転送を生成して、より速い転送速度を得ることにより、ワイヤレスネットワークリソースを効率的に利用するようサブスクライバーに奨励する。例えば、各装置が、必要なコンテンツをネットワークから各装置の接続を経て直接ダウンロードするのではなく、グループの１つの装置がネットワークからコンテンツをダウンロードし、次いで、例えば、装置対装置の接続を使用してグループ間でコンテンツの適切な部分を配布することができる。
【００３１】
ある実施形態において、課金システム、エンタイトルメントサーバー及び／又はＰＣＲＦのようなネットワーク要素は、現在転送に使用されていない多数の（例えば、Ｘ個の）サブスクリプションをサブスクライバーが有することを決定する。Ｘが大きいとの決定に応答して、ネットワークは、ＰＣＲＦを使用して、ＵＥ／転送に、高いレベル（又は優先順位）のＱｏＳ、例えば、高い優先順位のベストエフォートサービス、又は高い（Ｘ＊（１＋Ｗ）倍大きい）アグリゲート最大ビットレート（ＡＭＢＲ）、又は公称ビットレート（ＮＢＲ）が与えられるようにする。高いレベルのＱｏＳは、例えば、Ｘ人の異なるサブスクライバーがＸ個の別々の転送を生成した場合と同じ量のＲＦリソースを消費するデータレートを与える。その結果として、与えられるデータレートは、ＵＥがＸ個の別々の転送を遂行した場合にＵＥが得たものより大きくなり得る。これは、各別々の転送が、転送を遂行する装置当たり固定量のオーバーヘッドを被るために生じる。これらリソース（前記Ｗファクタに対応する）は、ここでは、更に速い転送を可能にするためにも使用される。というのは、単一の転送しかなく、従って、Ｘ個の転送の１つを除く全てについてのオーバーヘッドを回避できるからである。
【００３２】
ある実施形態によれば、マルチサブスクリプションサブスクライバーのＱｏＳ向上は、対応するサブスクリプションを伴う他の装置と同じ近似位置にあるサブスクライバー装置に任意に限定されてもよい。そのようなケースでは、ネットワークは、装置を横切る転送を合併するようにサブスクライバーを促すことが特に奨励される。というのは、ＵＥは、多数の装置が別々の転送を遂行する場合に高いデータレートを既に捕獲／達成できるからである。
【００３３】
従って、ある実施形態では、ユーザは、多数のサブスクリプションの適切な使用について報われる。例えば、運営者ＰＣＲＦ又は他のネットワークエンティティは、ユーザが、例えば、５つの移動ブロードバンドサブスクリプションを有することが分かる。更に、運営者ＰＣＲＦ又は他のネットワークエンティティは、サブスクライバーが単一の装置しか使用しないと決定する。従って、運営者は、１つの装置のピーク速度を、他の装置がインアクティブであることに基づいて一杯に満たすことができる。その結果、多数のサブスクリプションを所有することを通して良好なユーザ体験が得られる。
【００３４】
図１は、ある実施形態による方法を示す。図１に示すように、この方法は、１１０において、装置が複数のサブスクリプションに関連していると決定することを含む。例えば、装置は、サブスクライバーに指定され、そしてサブスクライバーは、幾つかの又は多数のサブスクリプションを有する。例えば、サブスクライバーは、個人サブスクライバーでもよいし、企業サブスクライバーでもよい。企業サブスクライバーは、数十万、数百万、又はそれ以上の関連装置を有する会社のような大規模なグループサブスクリプション、或いは少数の関連装置しかもたないファミリープランのような小規模なグループサブスクリプションを広く包含することができる。
【００３５】
多数のサブスクリプションは、多数の個別の契約の結果でなくてもよい。例えば、単一の契約は、サブスクライバーが、ある数の装置で、ある回数までネットワークにアクセスするのを許す。この単一の契約は、このように、例えば、多数のサブスクリプションに関連付けることができる。
【００３６】
この解決策は、前払い及び後払い（又はオンライン及びオフライン）の両課金解決策に使用することができる。サブスクライバーが「バケット」内の特定数のバイトに対して支払をする場合には、サブスクライバーが、特定の最大数の異なる装置で転送を遂行することにより、そのバケットからバイトを同時に控除する能力に対して追加支払をすることができる。
【００３７】
又、このメカニズムは、サービスのサポート、及びサービスに関連した１つ以上のパラメータ、のうちの少なくとも１つを第２の又はローミング中のセルラーネットワーク及び／又は課金システムに指示できるメッセージをレバレッジすることもできる。更に、サービスに関連した１つ以上のパラメータは、特定のサブスクリプショングループに関連した多数のサブスクリプション、サブスクリプショングループの識別子、このグループサブスクリプションに関連した特定装置のリスト、のうちの少なくとも１つを含む。
【００３８】
この解決策は、アップリンク及びダウンリンクの両方に適用でき、そして１つ以上のアップロード及び／又はダウンロードの間に受信されるＱｏＳに影響を及ぼす。１つの実施形態において、ＵＥは、アップリンク又はダウンリンクのいずれかにおいてアクティブである場合にはアクティブと考えられる。これは、アップリンク又はダウンリンクのいずれかの方向にアクティブであるときにネットワークがＲＲＣ接続を維持する必要があるという観点からより適切である。更に、サブスクリプショングループ内にある現在ＲＲＣ接続／アクティブＵＥが多いほど、セルラーネットワークに対してオーバーヘッドが大きくなる。その結果、グループ内のＲＲＣ接続ＵＥの合計数が更に少なくなったとき、ＵＥは、より高いＱｏＳ／優先順位を受け取る。
【００３９】
或いは又、このメカニズムは、アップリンク及びダウンリンクに独立して適用することもできる。例えば、１０個の装置の第１番目と、グループサブスクリプションだけがダウンリンクにおいて現在アクティブである場合には、その第１番目の装置は、１０個の装置全部がダウンリンクにおいて同時にアクティブである場合より約１０倍も速いリンク速度を受け取る。同時に、１０個の装置の第３番目だけがアップリンクにおいてアクティブである場合には、その第３番目の装置は、１０個の装置全部がアップリンクにおいて同時にアクティブである場合より約１０倍も速いリンク速度を受け取る（ダウンリンクにおけるアクティビティに関わらず／それとは独立して）。この解決策は、サブスクライバーが、多数のサブスクリプションの各々に対してアップリンク及びダウンリンクの各々の所与の量の帯域巾について支払をするというサブスクライバーの観点からより適切である。この場合に、サブスクライバーは、例えば、第１番目の装置において（ほとんど）全てのサブスクリプションのアップリンク帯域巾を利用できる一方、第２番目の装置において（ほとんど）全てのサブスクリプションのダウンリンク帯域巾を利用できることを認識できる。
【００４０】
又、この方法は、１２０において、関連装置（１つ又は複数）が使用されていないと決定することも含む。この決定がなされるのは１つの関連装置だけであるか又は複数の関連装置である。関連装置は、同じ複数のサブスクリプションに関連している。これらの他の装置が実際上全ての実施形態に存在する必要はないが、ある実施形態では、他の装置は、実際上存在し且つ現在使用されていないだけである。例えば、サブスクライバーは、５つの装置をネットワークに接続する資格があるが、現在は３つの装置しか接続していない。この場合には、２つの関連装置は、使用されていないと決定される。
【００４１】
関連装置は、スレッシュホールド時間間隔内にスレッシュホールド量を越えるデータを実際上送信又は受信しない場合に使用されていないと考えられる。例えば、装置は、単にアイドル状態にあるか、さもなければ、インアクティブ状態にある場合に、使用されていないと考えられる。このアクティビティのスレッシュホールドは、ある実施形態では、ユーザプレーンに関連したデータに限定される。このスレッシュホールドは、ストリーミングメディア、マルチプレーヤゲーム又はアクティブウェブブラウジングに使用される値、例えば、１０ＭＢ／時、１００ＭＢ／時又は１ＧＢ／時より低くセットされる。他のスレッシュホールドも許される。或いは又、このスレッシュホールドは、時間窓内にダウンロードされるデータの量に関連し、例えば、少なくとも１ＭＢのデータが最後の１分以内にダウンロードされたか、最後の１０分以内にダウンロードされたか、等に関連している。他のデータ量及び窓の巾も許される。
【００４２】
関連装置が使用されていないかどうか決定する他の方法も許され、例えば、装置のＲＲＣ状態、装置の電力状態、アップリンク及び／又はダウンリンクで得られる最新の平均ビットレート、等の検出も許される。任意であるが、サブスクライバーは、他の装置が使用されていないことを表わし、そして他の装置は、それらが使用されていないことをサブスクライバーが表わす限り、サブスクリプションの使用が防止されてもよい。例えば、サブスクライバーは、１組のサブスクライブされた装置のうちの１つの装置のみによる使用を許可することが促され、そして例えば、その１つの装置の性能を上昇させるためにそのようにすることを選択してもよい。
【００４３】
この方法は、更に、１３０において、装置に高い優先順位を指定することを含む。高い優先順位の指定は、１１０及び１２０における決定に基づく。従って、高い優先順位の指定は、ある実施形態では、それら２つの決定が肯定であるときだけ行われ、それは、装置が多数の関連サブスクリプションを有しそしてそれらのサブスクリプションの少なくとも１つが使用されていない場合である。
【００４４】
この方法は、更に、１２５において、少なくとも１つの関連装置が装置と同じ地理的エリアにあると決定することを含む。高い優先順位の指定は、更に、少なくとも１つの関連装置が装置と同じ地理的エリアにあると決定を条件とする。領域のこの決定は、装置の報告されるグローバルポジショニングシステム（ＧＰＳ）座標、装置に関する追跡エリア又は位置エリア情報、或いは関連装置に関する装置によるレポートに基づく。装置のグループを決定する他の方法も許される。
【００４５】
高い優先順位の指定は、高いサービスクオリティの指定を含むか、或いは高い体験クオリティ（ＱｏＥ）を許し、例えば、単一の装置が多数の無線を同時に使用すること或いは広い帯域巾又は高いデータレートを可能とする帯域巾を使用することを許す他のメカニズムの指定を含む。
【００４６】
図１の方法は、ＰＣＲＦのようなネットワーク要素又はエンタイトルメントサーバーにより遂行される。この方法は、多数のサブスクリプションのコンテキストにおいてＱｏＳをネットワーク決定する方法である。例えば、長期進化（ＬＴＥ）又は同様のネットワークは、第１の接続されたＵＥが２つ以上のサブスクリプションに関連し且つその複数のワイヤレスサブスクリプションの２つ以上が現在使用されていないとの検出に応答して、第１のＬＴＥ接続されたＵＥに対して高い優先順位を与えることができる。
【００４７】
ネットワークは、多数のサブスクリプションが第１のサブスクライバー又は第１のユーザ装置（ＵＥ）に関連していると決定することができる。ネットワークは、それら多数のサブスクリプションのどれほど多くが転送の遂行に現在使用されていないか決定することができる。それらサブスクリプションの２つ以上が転送の遂行に現在使用されていない場合には、第１のワイヤレスＵＥに高いレベルのＱｏＳを与えることができる。
【００４８】
例えば、そのようなサブスクリプションが２つある場合に、与えられるＱｏＳは、同時に転送を遂行する２つのＵＥに与えられる帯域巾にふさわしいものである。
【００４９】
第１のネットワーク要素、例えば、エンタイトルメント又は課金サーバーは、現在転送に使用されていないサブスクライバー又は特定ＬＴＥ装置に関連したサブスクリプションの数を決定することができる。この数が特定スレッシュホールドより大きいことを第１のネットワーク要素が決定する場合には、第１のネットワーク要素は、ＰＣＲＦへの接続を利用して、そのＵＥに高レベルのＱｏＳが設けられるようにする。或いは又、同じ機能を他のネットワーク装置において遂行することもできるし、又はネットワーク装置の組み合わせを使用して遂行することもできる。
【００５０】
ある実施形態は、あるグループに関連したアクティブなサブスクライバー装置が１つある場合、又はあるグループに関連したアクティブなサブスクライバー装置が多数ある場合に適用できる。これら種々の実施形態に関連した様々な変更があり、幾つかの非限定例を以下に示す。
【００５１】
アクティブなサブスクライバー装置が１つしかない例では、第１のネットワーク要素は、サブスクライバーが、Ｘ個、例えば、５個のサブスクリプションを有し、そしてそれらのサブスクリプションの中で、Ｙ個、例えば、４個が使用されていないと決定する。従って、Ｘ−Ｙ個の装置、この場合には１個の装置が使用されている。
【００５２】
Ｙが１より大きいか、又は任意であるが少なくとも１であると決定するのに応答して、ネットワークは、ＰＣＲＦを利用して、ＵＥ／転送に、高レベルのＱｏＳ、例えば、Ｘ／（Ｘ−Ｙ）倍高い、この例では、５倍高いビットレートが与えられるようにする。
【００５３】
アクティブなサブスクライバー装置が多数あるが、そのグループ内のアクティブな装置より多数のサブスクリプションがある例では、第１のネットワーク要素は、サブスクライバーがＸ個のサブスクリプションを有し、そしてそれらのサブスクリプションの中で、Ｙ個が使用されず、従って、Ｘ−Ｙ個の装置が使用されると決定する。この例では、Ｘ及びＹの値は、５及び３である。
【００５４】
Ｙが１より大きいか、又は任意であるが少なくとも１であると決定するのに応答して、ネットワークは、ＰＣＲＦを利用して、ＵＥ／転送に、高レベルのＱｏＳ、例えば、Ｘ／（Ｘ−Ｙ）倍高い、この例では、５／２倍高いビットレートが与えられるようにする。
【００５５】
更に別の実施形態では、Ｘ−Ｙ装置の各々は、Ｘ個の異なるアクティブなＵＥのグループに通常与えられる値の同等部分にふさわしいビットレートを受け取る。
【００５６】
更に、マルチサブスクリプションサブスクライバーのこのＱｏＳ向上は、条件付で与えられる。例えば、この向上は、多数のサブスクリプションに関連した多数の装置が同じ近似位置にある場合だけ与えられる。
【００５７】
ネットワークは、このような場合に、ＱｏＳ上昇を与えるように特に奨励される。というのは、他の装置の付近にあるマルチサブスクリプションサブスクライバーは、各装置がセルラーネットワークとの転送を同時に且つ独立して開始するようにさせるために、その装置の間でＷｉ−Ｆｉ又はピア・ツー・ピアシグナリングを利用することにより協働のためのネットワーク特徴をもたずにＱｏＳ上昇を既に捕獲／達成できるからである。
【００５８】
装置がサブスクリプションにおいてそのような解決策を使用する場合には、これは、ある実施形態のメカニズムよりＲＦ及びバッテリ寿命の観点から効率が低く、多数の同時／個別ＬＴＥ接続を生じる。
【００５９】
個人サブスクライバーがある実施形態の結果として高いリンク速度を有するとすれば、装置のグループは、更に、同じ位置にある装置のグループ内の単一のＬＴＥ装置がそのグループ内の他の多数のＵＥに代ってＬＴＥ転送を遂行できるように整合するよう奨励される。例えば、第１のＬＴＥ装置は、Ｗｉ−Ｆｉ又は他の技術を使用して、他の装置と整合する。
【００６０】
そのような状態は、多数の装置への多数の同時ＬＴＥ接続を有する必要性を回避するので有益である。例えば、第１のＵＥは、他のワイヤレス装置に代って高い速度の転送を行うことができる。従って、ＬＴＥ接続は、多数の装置に役立つので、それに見合った速さとなる。
【００６１】
多数の装置は、更に、グループ内の異なる装置により遂行されるバックグランド転送がほぼ同時に行われて、単一のＬＴＥ接続が転送のほとんどの部分を遂行し、多数のバラバラのＬＴＥ転送をできるだけ回避できるように整合することができる。
【００６２】
この優先順位付けメカニズムは、更に、ＬＴＥネットワークが特に混雑したときに利用される。この場合に、ＬＴＥ転送を遂行するのに必要な電流引き出しは、同一位置にある装置間に転送を配布するのに必要な付加的な転送を行うのに要求されるバッテリ寿命引き出しに比較して特に大きい。
【００６３】
別の実施形態では、Ｗｉ−ＦｉゲートウェイがＬＴＥ  ＵＥを通して通信している個人サブスクライバーの人数を検出することができる。例えば、Ｗｉ−Ｆｉゲートウェイは、そのようなサブスクライバーの数をＰＣＲＦに指示することができる。ＰＣＲＦは、次いで、適度に高いＱｏＳを与える。
【００６４】
ある実施形態は、種々の利益及び／又は効果を提供する。例えば、ある実施形態は、多数のサブスクリプションを所有するという良好なユーザ体験を提供する。更に、ある実施形態は、マルチサブスクリプションサブスクライバーをペイフォーパーフォーマンスのモードに自動的にシフトさせることによりサブスクライバーを収益化する上で助けとなる。
【００６５】
ある実施形態では、サブスクライバーは、追加のワイヤレスサブスクリプションに支払をすることが奨励され又は報われる。例えば、５つのサブスクリプションをもつサブスクライバーが、１つのサブスクリプションにおいてダウンロードをスタートし、次いで、今度は、単一のサブスクライバーが、単一のサブスクリプションしか有していなかった場合より全部で５倍も多くの帯域巾を受け取ることができる。
【００６６】
図２は、本発明のある実施形態によるシステムを示す。図２のフローチャートの各ブロックは、ハードウェア、ソフトウェア、ファームウェア、１つ以上のプロセッサ、及び／又は回路のような種々の手段又はそれらの組み合わせにより実施されることを理解されたい。１つの実施形態では、システムは、多数の装置、例えば、ネットワーク要素２１０、及びユーザ装置（ＵＥ）又はユーザデバイス２２０を備えている。システムは、２つ以上のＵＥ２２０及び２つ以上のネットワーク要素２１０を備えているが、例示の目的で各１つしか示されていない。ネットワーク要素は、ＰＣＲＦ、又はエンタイトルメントサーバー、又は他のネットワーク要素、例えば、アクセスポイント、ベースステーション、ｅＮｏｄｅ  Ｂ（ｅＮＢ）である。
【００６７】
これら装置の各々は、２１４及び２２４で各々示された少なくとも１つのプロセッサ又は制御ユニット又はモジュールを含む。各装置には少なくとも１つのメモリが設けられ、２１５及び２２５で各々示されている。メモリには、例えば、上述した実施形態を具現化するためにコンピュータプログラムインストラクション又はコンピュータコードが含まれる。１つ以上のトランシーバ２１６及び２２６が設けられ、各装置は、２１７及び２２７で各々示されたアンテナも備えている。各々１つのアンテナしか示されていないが、多数のアンテナ及び多数のアンテナ素子が各装置に設けられてもよい。例えば、これら装置の他の構成が設けられてもよい。例えば、ネットワーク要素２１０及びＵＥ２２０は、ワイヤード通信のために付加的に又は単独で構成されてもよく、そしてそのような場合には、アンテナ２１７及び２２７は、単なるアンテナに限定されずに、任意の形態の通信ハードウェアを示してもよい。
【００６８】
トランシーバ２１６及び２２６は、各々、独立した送信器、受信器、又はその両方、或いは送信及び受信の両方に構成されたユニット又は装置である。送信器及び／又は受信器（無線部に関する限り）は、例えば、マストを除いて装置それ自体に配置されるリモート無線ヘッドとして実施されてもよい。又、「リキッド」又はフレキシブルラジオの概念によれば、動作及び機能は、フレキシブルな仕方で、ノード、ホスト又はサーバーのような異なるエンティティにおいて遂行される。換言すれば、労力の分配は、ケースバイケースで変化する。又、１つ以上の機能は、サーバーにおいて実行できるソフトウェアとして与えられるバーチャルアプリケーションとして実施されてもよい。
【００６９】
ユーザデバイス又はユーザ装置２２０は、移動ステーション（ＭＳ）、例えば、移動電話又はスマートホン又はスマートウオッチ又はマルチメディア装置、乗物、コンピュータ、例えば、ワイヤレス通信能力が設けられたタブレット、ワイヤレス通信能力が設けられたパーソナルデータ又はデジタルアシスタント（ＰＤＡ）、ポータブルメディアプレーヤ、デジタルカメラ、ポケットビデオカメラ、ワイヤレス通信能力が設けられたナビゲーションユニット、或いはその組み合わせである。ユーザデバイス又はユーザ装置２２０は、センサ又はスマートメーター或いは単一の位置に対して通常構成された他の装置である。
【００７０】
規範的実施形態において、ノード又はユーザデバイスのような装置は、図１に関して上述した実施形態を具現化する手段を備えている。
【００７１】
プロセッサ２１４及び２２４は、計算又はデータ処理装置、例えば、中央処理ユニット（ＣＰＵ）、デジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ）、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、プログラマブルロジック装置（ＰＬＤ）、フィールドプログラマブルゲートアレイ（ＦＰＧＡ）、デジタルエンハンスト回路、又は同等の装置、或いはその組み合わせにより具現化されてもよい。プロセッサは、単一のコントローラ或いは複数のコントローラ又はプロセッサとして具現化されてもよい。更に、プロセッサは、ローカル構成、クラウド構成、又はその組み合わせでプロセッサのプールとして具現化されてもよい。
【００７２】
ファームウェア又はソフトウェアについては、具現化は、少なくとも１つのチップセットのモジュール又はユニットを含む（例えば、手順、機能、等）。メモリ２１５及び２２５は、独立した適当なストレージ装置、例えば、非一時的なコンピュータ読み取り可能な媒体である。ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、フラッシュメモリ、又は他の適当なメモリが使用される。メモリは、単一の集積回路上でプロセッサと結合されてもよく、又はそれとは個別でもよい。更に、メモリに記憶されてプロセッサにより処理されるコンピュータプログラムインストラクションは、適当な形態のコンピュータプログラムコードであり、例えば、適当なプログラミング言語で書かれたコンパイル型又は解釈型コンピュータプログラムである。メモリ又はデータストレージエンティティは、典型的に、内部にあるが、サービスプロバイダーから追加のメモリ容量が得られる場合には、外部にあってもよいし又はその組み合せであってもよい。メモリは、固定でも取り外し可能でもよい。
【００７３】
メモリ及びコンピュータプログラムインストラクションは、特定装置のためのプロセッサとで、ネットワーク要素２１０及び／又はＵＥ２２０のようなハードウェア装置が、上述したプロセスのいずれか（例えば、図１を参照）を遂行するようにさせるよう構成される。それ故、ある実施形態では、非一時的なコンピュータ読み取り可能な媒体は、ハードウェアで実行されたときに、ここに述べるプロセスの１つのようなプロセスを遂行するコンピュータインストラクション又は１つ以上のコンピュータプログラム（追加又は更新されたソフトウェアルーチン、アプレット又はマクロのような）でエンコードされる。コンピュータプログラムは、オブジェクティブＣ、Ｃ、Ｃ＋＋、Ｃ＃、Ｊａｖａ（登録商標）、等の高レベルプログラミング言語、又はマシン言語、又はアッセンブラーのような低レベルプログラミング言語であるプログラミング言語によりコード化される。或いは又、本発明の幾つかの実施形態は、ハードウェアで完全に遂行されてもよい。
【００７４】
更に、図２は、ネットワーク要素２１０及びＵＥ２２０を含むシステムを示すが、本発明の実施形態は、図示してここに述べたように、他の構成、及び追加要素を含む構成に適用されてもよい。例えば、多数のユーザ装置及び多数のネットワーク要素が存在してもよいし、或いは同様の機能を与える他のノード、例えば、アプリケーションサーバー、等が存在してもよい。
【００７５】
当業者であれば、上述した本発明は、異なる順序のステップで実施されてもよいし及び／又はここに開示したものとは異なる構成のハードウェア要素で実施されてもよいことが容易に理解されよう。それ故、これらの好ましい実施形態について本発明を説明したが、本発明の精神及び範囲から逸脱せずに幾つかの修正、変更及び代替的構造が当業者に明らかとなろう。
【符号の説明】
【００７６】
２１０：ネットワーク要素
２１４、２２４：プロセッサ
２１５、２２５：メモリ
２１６、２２６：トランシーバ
２１７、２２７：アンテナ
２２０：ユーザ装置
【図１】
2017225123.tif 000003
【図２】
2017225123.tif 000004
【外国語明細書】
2017225123000001.pdf