(57)【要約】【課題】成型による中空部分を形成することなく、軟質材料を含む原料の比重よりも小さな比重のソフトルアーを提供する。【解決手段】比重が１．０を越える軟質材料に比重が０．１〜０．５のガラス中空ビーズ又はセラミック中空ビーズ等の中空粒子１０を混合した原料を射出成型してワーム１を製造し、ワーム１全体の比重が１．０未満とした。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
軟質材料に中空粒子を含有したことを特徴とするソフトルアー。
【請求項２】
前記ソフトルアーの比重が１．０未満であることを特徴とする請求項１に記載のソフトルアー。
【請求項３】
前記中空粒子の材質は、ガラス又はセラミックであることを特徴とする請求項１又は２に記載のソフトルアー。
【請求項４】
前記中空粒子の比重は０．１〜０．３であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載のソフトルアー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ワーム、ソフトベイト等と呼ばれる柔軟性を有する軟質材料を使用したルアーであるソフトルアーに関する。
【背景技術】
【０００２】
ルアーフィッシングにおいて疑似餌の一種として用いられるソフトルアーは、対象魚の注意を引く形状、例えば補食対象となる昆虫、ミミズ、水生動物に似た形状、動きを水中で採りやすいように柔らかく形成されている。
【０００３】
具体的には、ソフトルアーは、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）樹脂やポリ酢酸ビニル樹脂、シリコン樹脂等の軟質材料を使用する。また、軟質材料に加えて、必要に応じて軟質材料に柔軟性を付与する可塑剤、ワームに色を付与する着色剤、光の反射により対象魚の注意を引く微細フィルム等を使用し、これらを原料とする。そして、これら原料を均等に混合し、加熱溶融した状態で原料を成型用の金型に注入して所定の形状、例えばミミズの形状を模したひも状に射出成型する。
【０００４】
ここで、ソフトルアーの原料に用いられる軟質材料の比重は水（淡水１．０、海水１．０２５）より大きく、例えばＰＶＣは比重が約１．４である。また、ソフトルアーに柔軟性を付与するためＰＶＣに可塑剤を混合した場合でも、その比重は約１．１以上であり、やはり水の比重よりも大きい。
【０００５】
このため、これらを原料として成型したソフトルアーの比重も水より大きく、このソフトルアーに釣り針を付けて水に投げ入れると水中に沈む。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
一方、ソフトルアーの沈降速度をよりゆっくりとしたい場合、或いはソフトルアーを水面で使用したい場合など、より比重の小さいソフトルアー、例えば水に浮くソフトルアーが求められる。
【０００７】
比重の小さいソフトルアーとするためには、ソフトルアーの内部に中空部を形成してソフトルアーの比重（重さ／体積）を小さくする手段が考えられる。しかし、そのためには通常の成型金型に加えて、中空部を形成するための成型金型を準備する必要があり、コストが増加する。
【０００８】
また、この方法でソフトルアーに中空部分を形成した場合、中空部分に水が入らないよう閉鎖状態にしたり、中空形状を保持できるような構造にする必要があり、使用時において中空部分を維持できる形状や原料を選択する必要があるなど製造の自由度が低下する。
【０００９】
さらに、ソフトルアーに形成した中空部分により、ソフトルアーの質量バランスが崩れ、投げ入れ時の飛距離が出なかったり、水面、水中でのソフトルアーの挙動が意図したものにならないなどの問題も考えられる。
【００１０】
そこで、本発明は、上記課題に鑑み、成型による中空部分を形成することなく、軟質材料の比重よりも小さな比重のソフトルアーを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために、請求項１の発明のソフトルアーは、軟質材料に中空粒子を含有したことを特徴とする。これにより、本発明のソフトルアーは、使用する軟質材料より比重を小さくすることができる。
【００１２】
また、請求項２は、前記ソフトルアーの比重が１．０未満であることを特徴とする。これにより、本発明のソフトルアーは水に浮くことができる。
請求項３は、前記中空粒子の材質は、ガラス又はセラミックであることを特徴とする。これにより、成型時に高温になる場合でも中空粒子の空孔を維持することができる。
【００１３】
請求項４は、前記中空粒子の比重は０．１〜０．３であることを特徴とする。これにより、中空粒子の使用量を少なくすることができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、成型による中空部分を形成することなく、軟質材料の比重よりも小さな比重のソフトルアーを得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】図１（ａ）は本実施形態のワームの模式図、図１（ｂ）はその断面図。
【図２】図２（ａ）は一例の中空粒子の断面図、図２（ｂ）は他の例の中空粒子の断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明を具体化したソフトルアーであるワーム１の一実施形態を図１〜図２にしたがって説明する。
図１（ａ）は本実施形態に係るワーム１の模式図であり、図１（ｂ）はその縦断面模式図である。ワーム１は、全体としてミミズやゴカイの環形動物に似た断面円環のひも状の本体２を有し、その後部（図中右端）にはくびれ３を介して尾部４が形成されている。この尾部４は表面が凹凸状に形成されて、ワーム１が水上或いは水中を移動する際に水流によって魚の尾びれのように細かく動く。この尾部４の動きが対象魚に対して視覚的な興味を与える。ワーム１は、軟質材料に可塑剤、着色剤を添加した原料に、中空粒子１０を含有して成型したものである。なお、説明の便宜上、ワーム１の原料とは、ワーム１を構成する材料のうち、中空粒子１０を除いた材料、すなわち軟質材料、可塑剤、着色剤等をいう。
【００１７】
図１（ｂ）に示すように、ワーム１は成型による中空部分が存在しない中実に成型されており、また内部には中空粒子１０が均等にムラなく含有されている。原料に中空粒子１０を含有させることにより、ワーム１の比重は１．０未満となり、ワーム１単独で淡水、海水に浮くことができる。
【００１８】
ワーム１の原料となる軟質材料としては、軟質の合成樹脂、エラストマーを使用することができ、特に射出成型によって成型加工を行うことのできる熱可塑性を有することが好ましい。熱可塑性の合成樹脂、エラストマーとしては、ポリ塩化ビニル樹脂、ポリ酢酸ビニル樹脂、シリコン樹脂、スチレン系エラストマー、ポリウレタン系エラストマー、ポリエステル系エラストマー、天然ゴム、合成ゴム等がある。
【００１９】
また、軟質材料の柔軟性を高めるために可塑剤を添加することが好ましい。可塑剤の種類は使用する軟質材料の種類によるが、例えば、ＰＶＣの可塑剤としてはフタル酸エステル、アジピン酸エステル、トリメリット酸エステル、クエン酸エステル等がある。また、可塑剤の添加量は、軟質材料の種類や可塑剤の種類により適宜決定すればよい。
【００２０】
その他、ワーム１を軟質材料や可塑剤以外の色に着色したい場合などには任意の着色剤を添加することができ、また光の反射により対象魚の注意を引くために微細にカットしたプラスチック製のラメフィルムを添加することもできる。
【００２１】
中空粒子１０は、ワーム１の比重（重さ／体積）を下げるために原料に含有させる材料であり、一般に中空の球状をし、図２（ａ）のように外殻１１の内部に一つの空孔１２が形成されている単中空タイプを使用することができる。また、これに限らず、図２（ｂ）のように内部に複数の微細な空孔１３が形成されている多中空タイプ、或いは外殻が多孔材料でありその内部に空孔が形成されている多孔中空タイプを使用することもできる。また、中空粒子１０の立体形状は多くが球状であるが、これに限らず、楕円球状、立方体状、ダルマ状等のものであっても使用することができる。
【００２２】
中空粒子１０として使用する材料も無機材料、有機材料を問わず、例えばワーム１を射出成型にて製造する場合には、原料の加熱温度（例えば１５０度）により中空粒子１０の空孔の中空状態が維持できる材料であればよい。
【００２３】
無機材料の中空粒子１０として、ガラス、セラミック等を使用したものがあり、ガラスの種類も、ソーダ石灰ガラス、ホウケイ酸ガラス、シリカガラス等を使用することができる。ガラスやセラミックを材料とした中空粒子１０はガラス中空ビーズ、ガラス中空バルーン、セラミック中空ビーズ、セラミック中空バルーン等の名称で市販されている。また、有機材料としてはアクリル系樹脂中空体等がある。さらに、中空粒子１０として熱膨張タイプのものも使用することができる。
【００２４】
この中でも、ガラス又はセラミックを使用した中空粒子１０が成型時の熱に対して安定であり、圧力に対抗することができるため好ましい。使用することができるガラス中空体としては、ポッターズ・バロティーニ株式会社の中空ガラスビーズＱ−ＣＥＬ（登録商標）品名５０２０（比重０．２）がある。
【００２５】
中空粒子１０を含有させる方法は、ワーム１の成型前の原料（軟質材料、可塑剤、着色剤等）に中空粒子１０を添加し、原料と中空粒子１０とを混合して原料中に中空粒子１０がムラなく分散できればよい。
【００２６】
中空粒子１０の比重は、１．０以下であることが好ましいが特に限定はなく、使用する原料（軟質材料、可塑剤等）の比重と、目的とするワーム１に求める比重から適宜必要な比重のものを選択すればよい。軟質材料と可塑剤を混合した原料の比重は１．１を越えるものが多いため、０．１〜０．５の範囲の比重を有する中空粒子１０が使用しやすい。また、中空粒子１０の比重が小さいほど原料に対する中空粒子１０の使用量を少なくすることができ、特に０．１〜０．３の範囲の比重が好ましい。なお、中空粒子１０の比重とは１個当たりの中空粒子１０の空孔１２、１３を含む体積と中空粒子１０の質量とから算出される値をいう。
【００２７】
中空粒子１０は多くが球体であり、中空粒子１０の集合体では隣接する中空粒子１０間に隙間が必ず存在する。このため、中空粒子１０の使用量を質量（○○ｇ、○○ｋｇ）ではなく体積（○○ｃｃ、○○ｌ）で計量すると、中空粒子１０間の隙間を含んだ体積となり、その体積と質量との関係は嵩比重となり、同じ中空粒子１０であっても、本実施形態で説明する比重よりも数値が小さくなる。
【００２８】
また、熱膨張タイプの中空粒子１０を使用して加熱成型する場合には、中空粒子１０が膨張した後の体積を基準に比重を求める必要がある。
中空粒子１０の大きさについては特に限定はなく、製造するワームの大きさ等により選択することができ、例えば、直径（長さ）が１μｍ〜５００μｍのものを使用することができる。製造するワームが小さい場合には使用する中空粒子１０も小さいものを選択したほうがよい。
【００２９】
また、ワーム１を射出成型にて製造する場合には、中空粒子１０が金型のゲート等に対して目詰まりを起こさない程度の大きさ、直径であればよい。例えば、先に例示したポッターズ・バロティーニ株式会社の中空ガラスビーズＱ−ＣＥＬ（登録商標）品名５０２０は、粒径５〜１１５μｍ、平均粒径６０μｍである。
【００３０】
原料に対する中空粒子１０の使用量（含有割合）も特に制限はない。特に、中空粒子１０はワーム１の比重を小さくするために原料に含有する材料である。このため、使用する原料（軟質材料、可塑剤等）の比重と、使用する中空粒子１０の比重と、目的とするワーム１に求める比重とから、中空粒子１０の使用量を算出することができる。なお、中空粒子１０それ自体は柔軟性に欠けることを考慮すると中空粒子１０の使用量は少ない方が好ましい。
【００３１】
中空粒子１０の使用例を具体的に説明すると以下のとおりとなる。
（例１）軟質材料と可塑剤からなる原料の比重が１．１であり、体積２０ｃｃのワーム１の比重を０．９５（２０ｃｃ×０．９５ｇ／ｃｃ＝１９ｇ（質量））としたい場合、ワーム１の１個当たりに使用する中空粒子１０の質量を０．５ｇにすると、表１のとおり原料の質量は１８．５ｇ、使用する中空粒子１０の比重は０．１６となる。要するに、本例では、比重が０．１６の中空粒子１０を使用すればよい。
【００３２】
【表１】
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なお、表１中の中空粒子１０の体積は、実際に計量する際に生じる中空粒子１０間の隙間を無視した計算上の体積である（表２も同様）。
【００３３】
（例２）軟質材料と可塑剤からなる原料の比重が１．２であった場合、体積２０ｃｃ、比重０．９のワーム１（重さ１７．９ｇ）を製造するとして、使用する中空粒子１０の比重が０．３の場合、表２のとおりワーム１の１個当たりの原料の質量は１５．９ｇ、使用する中空粒子１０の質量は２．０ｇとなる。要するに、本例では、質量比で、原料：中空粒子１０を１５．９：２．０の割合で使用すればよい。
【００３４】
【表２】
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上記実施形態の中空粒子１０を含有したワーム１によれば、以下のような効果を得ることができる。
【００３５】
（１）上記実施形態では、原料の比重が１．０を越える場合であっても、中空粒子を含有させることにより、全体の比重が１．０を下回る。このため、比重が１．０より小さく水に浮くワーム１を製造することができる。
【００３６】
（２）特に、ワーム１の比重を１．０よりも小さくした場合には、ワーム１単独で水に浮くことができる。このため、ちぎれたワーム１、釣り針から外れたワーム１、水に落ちたワーム１を容易に回収することができ環境への負担が小さくなる。
【００３７】
（３）また、異なる比重の中空粒子１０を使用すること、或いは中空粒子１０の含有量を調整することによって、ワーム１の比重を異ならせることができ、原料（軟質材料、可塑剤等）の比重より小さな範囲でワーム１の比重を調整し、任意の比重のワーム１を製造することができる。
【００３８】
（４）中空粒子１０の大きさは数μｍ〜数百μｍであるため、ワーム１の原料に中空粒子１０を添加、混合した状態で射出成型することができ、製造が容易である。また、中空粒子１０は微細なためワーム１に釣り針を刺す場合でも中空粒子１０の存在が障害とはならず、ワーム１の任意の位置に釣り針を刺すことができ、作業性が向上する。
【００３９】
（５）ガラスやシリコン等の中空粒子１０は熱に強く、ワーム１を射出成型で製造する場合であっても中空状態を維持することができる。
（６）中空粒子１０を原料に混合して成型するため、中空粒子１０を原料中にムラなく均等に分散させることができ、ワーム１の質量バランスが崩れることがない。
【００４０】
（７）中空粒子１０を軟質材料を含む原料に添加、混合するだけであるため、使用する軟質材料の種類が制限されにくい。
なお、上記実施形態は以下のように変更してもよい。
【００４１】
○  上記実施形態では、ワーム１の比重を１．０未満とし、水に浮く構成としたが、これら限られず、例えば淡水と同じ程度の約１．０、海水と同じ程度の約１．０３に設定してもよい。また、比重の大きな原料（例えば１．４）に中空粒子１０を含有させて、ワーム１の比重を水より大きいが原料より小さい（例えば１．２）程度にしてもよい。
【００４２】
○  上記実施形態では、軟性材料として熱可塑性樹脂を例としたが、熱硬化性樹脂、光硬化性樹脂を原料とすることもできる。
○  上記実施形態では、原料として軟質材料、可塑剤、着色剤、微細ラメフィルムを挙げたが、これ以外に軟化剤、発光剤、摂餌成分等を使用してもよい。また、ワーム１に成型した後に着色、彩色しても良い。
【００４３】
○  二重成型等により、ワーム１の前後で異なる比重になるように成型しても良い。例えば、原料に中空粒子１０を含有させて比重０．９に調整した成型材料Ａと、原料に中空粒子１０を含有させて比重１．０に調整した成型材料Ｂの二種類を準備する。そして、成型材料Ｂをワーム１の尾部側、成型材料Ａをワーム１の頭部側にそれぞれ使用して成型すると水中ではワーム１の頭部が上に向きやすくなる。
【００４４】
○  ワーム以外のソフトルアーに使用してもよい。
次に、上記実施形態及び別例から把握できる技術的思想について、それらの効果を以下に記載する。
【００４５】
・中空粒子１０は、外殻１１の内部に一つの空孔１２が形成されている単中空タイプである。この構成であれば、中空粒子１０自体の比重をより小さくすることができる。
【符号の説明】
【００４６】
１・・ワーム、２・・本体、３・・くびれ、４・・尾部、１０・・中空粒子。
【図１】
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【図２】
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