(57)【要約】【課題】基本色の色材を用いる画像処理装置においても、総量規制前後での基準紙との色差を小さくして画質劣化を低減すること。【解決手段】本発明の画像処理装置は、入力される画像データに対して、前記画像データを構成する色信号の色材の総量が所定の規制値より大きい場合に、前記総量を所定のパラメータに基づいて規制する総量規制処理を実行し、前記総量規制処理の実行後の色信号を出力する総量規制部と、前記総量規制処理の実行前の色信号と、前記総量規制処理の実行後の色信号との差分である色差を算出する色差算出部と、前記色差が最小となるように、前記パラメータを決定する決定部と、を備えた。【選択図】図２
2017034416.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力される画像データに対して、前記画像データを構成する色信号の色材の総量が所定の規制値より大きい場合に、前記総量を所定のパラメータに基づいて規制する総量規制処理を実行し、前記総量規制処理の実行後の色信号を出力する総量規制部と、
前記総量規制処理の実行前の色信号と、前記総量規制処理の実行後の色信号との差分である色差を算出する色差算出部と、
前記色差が最小となるように、前記パラメータを決定する決定部と、
を備えた画像処理装置。
【請求項２】
前記パラメータは、
前記総量規制処理前の黒色を形成する色材と、前記総量規制処理後の黒色を形成する色材との比率である、
請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記総量規制部は、前記パラメータを変化させながら、前記総量規制処理を行い、
前記色差算出部は、前記パラメータが変化するごとに、前記色差を算出し、
前記決定部は、前記色差が最小となるときの前記パラメータを決定する、
請求項１または２に記載の画像処理装置。
【請求項４】
入力される画像データに対して、前記画像データを構成する色信号を、デバイスに依存しない色空間である絶対色空間からデバイス依存の色空間に変換する第１の色変換部と、
前記総量規制処理後の色信号を、デバイス依存の色空間からデバイスに依存しない色空間である絶対色空間へと変換する第２の色変換部と、をさらに備え、
前記色差算出部は、前記絶対色空間である前記総量規制処理前の色信号と、前記絶対色空間へ変換された前記総量規制処理後の色信号と、から前記色差を算出する、
請求項１〜３のいずれか一つに記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記総量規制部は、複数の色材のうちブラック以外の色材の比率を変化させずに、前記総量を規制する、
請求項１〜４のいずれか一つに記載の画像処理装置。
【請求項６】
前記総量規制部は、前記総量規制処理の実行前の前記画像データを、前記総量規制処理を実行可能な画像処理装置から入力し、
前記決定部は、決定されたパラメータを、前記画像処理装置に出力する、
請求項１〜５のいずれか一つに記載の画像処理装置。
【請求項７】
入力される画像データに対して、前記画像データを構成する色信号の色材の総量が所定の規制値より大きい場合に、前記総量を所定のパラメータに基づいて規制する総量規制処理を実行し、前記総量規制処理の実行後の色信号を出力し、
前記総量規制処理の実行前の色信号と、前記総量規制処理の実行後の色信号との差分である色差を算出し、
前記色差が最小となるように、前記パラメータを決定する、
ことを含む画像処理方法。
【請求項８】
入力される画像データに対して、前記画像データを構成する色信号を、デバイスに依存しない色空間である絶対色空間からデバイス依存の色空間に変換する第１の色変換部と、
変換された色信号の色材の総量が所定の規制値より大きい場合に、前記総量を所定のパラメータに基づいて規制する総量規制処理を実行し、前記総量規制処理の実行後の色信号を出力する総量規制部と、
前記総量規制処理後の色信号を、デバイス依存の色空間からデバイスに依存しない色空間である絶対色空間へと変換する第２の色変換部と、
前記第１の色変換部による変換前の色信号と、前記総量規制処理の実行後の色信号との差分である色差を算出する色差算出部と、
前記色差が最小となるように、前記パラメータを決定する決定部と、
を備えた画像処理システム。
【請求項９】
入力される画像データに対して、前記画像データを構成する色信号の色材の総量が所定の規制値より大きい場合に、前記総量を所定のパラメータに基づいて規制する総量規制処理を実行し、前記総量規制処理の実行後の色信号を出力し、
前記総量規制処理の実行前の色信号と、前記総量規制処理の実行後の色信号との差分である色差を算出し、
前記色差が最小となるように、前記パラメータを決定する、
ことをコンピュータに実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像処理装置、画像処理方法、画像処理システム及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
複数の色材を用いるインクジェット方式の印刷装置において、印刷品質を保つために、用紙上に吐出させる色材の総量を規制する技術が知られている。このような従来技術では、例えばＣＭＹＫ表色系等の印刷に用いるインクに対応する表色系の色データに対して階調補正を行った後に、補正後の色データに基づくインクの総量が、所定の規制値以内であるか否かのインク総量判断を行っている。そして、この従来技術では、補正後の色データに基づくインクの総量が規制値を超えている場合には、補正前の色データを調整した後に、再び階調補正、および、インク総量判断を行い、最終的に、補正後の色データに基づくインクの総量が、規制値以内に収まるようにする総量規制を行っている。
【０００３】
例えば、特許文献１では、ユーザの好みに応じて各色材を低減し、総量が規制された印刷データを作成する印刷データ作成装置が提案されている。また、特許文献２では、色材の総量を基準値以内に収めつつ、色再現性の低下を抑制する色変換テーブルの作成方法が提案されている。また、特許文献３では、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｋ）等の複数の基本色とオレンジやグリーン等の特色のインクを備えた画像処理装置で総量規制処理を行う場合に、基本色の信号値を、特色の信号値に置き換え、この際に置換処理前後の色差が小さくなるように置換比率を決定する画像処理装置が提案されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１、２の従来技術では、基本色の色材を用いる印刷装置において、色材の総量を規制するために、各色材を低減する際、有彩色を形成する色材の比率が変動し、総量規制前後で基準紙との色差が大きくなるという問題があった。また、特許文献３の従来技術では、基本色と特色とを用いた画像処理装置において、総量規制処理において基本色から特色への置換処理を行う場合に限定されており、基本色の色材のみを用いる画像処理装置の総量規制において色差を低減することは困難である。
【０００５】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、基本色の色材を用いる印刷装置において、総量規制前後での基準紙との色差を小さくして画質劣化を低減することができる画像処理装置、画像処理方法、画像処理システム及びプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明の画像処理装置は、入力される画像データに対して、前記画像データを構成する色信号の色材の総量が所定の規制値より大きい場合に、前記総量を所定のパラメータに基づいて規制する総量規制処理を実行し、前記総量規制処理の実行後の色信号を出力する総量規制部と、前記総量規制処理の実行前の色信号と、前記総量規制処理の実行後の色信号との差分である色差を算出する色差算出部と、前記色差が最小となるように、前記パラメータを決定する決定部と、を備えた。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、基本色の色材を用いる画像処理装置に対して総量規制前後での基準紙との色差を小さくして画質劣化を低減することができる画像処理装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】図１は、本実施形態に係る画像処理システムの構成の一例を示すブロック図である。
【図２】図２は、本実施形態に係る画像処理装置の構成の一例を示すブロック図である。
【図３】図３は、本実施形態に係るパラメータ生成装置の構成の一例を示すブロック図である。
【図４】図４は、本実施形態に係る階調補正曲線の一例を示す図である。
【図５】図５は、本実施形態に係る画像処理装置により実行される処理の一例を示すフローチャートである。
【図６】図６は、本実施形態に係るパラメータ生成装置により実行される処理の一例を示すフローチャートである。
【図７】図７は、本実施形態に係る総量規制部により実行される処理の一例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下に添付図面を参照して、画像処理装置、画像処理方法、画像処理システム及びプログラムの実施形態を詳細に説明する。各図面において、同一構成部分には同一符号を付し、重複した説明を省略する場合がある。
【００１０】
図１は、本実施形態に係る画像処理システムおよび画像処理装置のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。
【００１１】
本実施形態の画像処理システムは、図１に示すように、画像読取装置１と、画像処理装置２と、パラメータ生成装置３と、画像形成装置４と、を備えている。画像読取装置１、画像処理装置２、パラメータ生成装置３、画像形成装置４は、インターネット等のネットワークで接続されている。
【００１２】
画像読取装置１は、原稿を読み取って画像データを生成し、生成した画像データを、画像処理装置２へと出力する。
【００１３】
画像処理装置２は、画像データに、色変換処理、階調補正処理、パラメータを用いた総量規制処理、階調処理、等の各種処理を施し、各種処理が施された画像データを、画像形成装置４へと出力する。
【００１４】
画像処理装置２は、図１に示すように、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）２０１と、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）２０２と、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）２０３と、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）２０４と、ネットワークＩ／Ｆ２０５と、操作部２０６と、を備えている。ＣＰＵ２０１、ＲＯＭ２０２、ＲＡＭ２０３、ＨＤＤ２０４、ネットワークＩ／Ｆ２０５、操作部２０６は、それぞれバスを介して接続されている。
【００１５】
ＣＰＵ２０１は、演算手段であり、画像処理装置２全体の動作を制御する。ＲＯＭ２０２は、読み出し専用の不揮発性記憶媒体であり、プログラムやデータ等を格納する。ＲＡＭ２０３は、情報の高速な読み書きが可能な揮発性の記憶媒体であり、ＣＰＵ２０１が画像処理を行う際の作業領域として用いられる。ＨＤＤ２０４は、情報の読み書きが可能な不揮発性の記憶媒体であり、各種の制御プログラム、アプリケーション・プログラム等を格納する。ネットワークＩ／Ｆ２０５は、バスと各種のハードウェアやネットワーク等を接続し制御する。操作部２０６は、キーボードやマウス等、ユーザが画像処理装置２に情報を入力するためのユーザインタフェースである。
【００１６】
パラメータ生成装置３は、パラメータを生成し、生成したパラメータを画像処理装置２へと出力する。パラメータ生成装置３も、図１に示すように、ＣＰＵ３０１と、ＲＯＭ３０２と、ＲＡＭ３０３と、ＨＤＤ３０４と、ネットワークＩ／Ｆ３０５と、キーボードやマウス等の入力デバイス３０６と、を備えている。ＣＰＵ３０１、ＲＯＭ３０２、ＲＡＭ３０３、ＨＤＤ３０４、ネットワークＩ／Ｆ３０５、入力デバイス３０６は、それぞれバスを介して接続されている。パラメータ生成装置３は、通常のコンピュータの構成であるが、これに限定されるものではない。パラメータ生成装置３の詳細については後述する。
【００１７】
画像形成装置４は、画像処理装置２から入力される画像データに基づいて、画像を形成する。画像形成装置４としては、例えば、印刷装置、複写機、複合機、スキャナ装置、ファクシミリ装置、等が挙げられる。
【００１８】
図２は、本実施形態に係る画像処理装置の構成の一例を示すブロック図である。
【００１９】
まず、画像処理装置２の詳細について説明する。図２に示す様に、画像処理装置２は、第１の色変換部２１と、第２の色変換部２２と、階調補正部２３と、総量規制部２４と、階調処理部２５と、を含む。
【００２０】
第１の色変換部２１は、ＩＣＣ（Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ  Ｃｏｌｏｒ  Ｃｏｎｓｏｒｔｉｕｍ）プロファイルにおけるＡ２Ｂテーブルを使用して、画像読取装置１から入力される画像データを構成するＣＭＹＫ信号（ＲＧＢ信号でも良い）を、Ｌ＊ａ＊ｂ＊信号に変換し、第２の色変換部２２及びパラメータ生成装置３へと出力する。
【００２１】
Ｃ信号は、有彩色であるシアン（Ｃ）の色材を決定するためのデバイス依存色空間における色信号を表す。Ｍ信号は、有彩色であるマゼンタ（Ｍ）の色材を決定するためのデバイス依存色空間における色信号を表す。Ｙ信号は、有彩色であるイエロー（Ｙ）の色材を決定するためのデバイス依存色空間における色信号を表す。Ｋ信号は、ブラック（Ｋ）の色材を決定するためのデバイス依存色空間における色信号を表す。
【００２２】
Ｌ＊ａ＊ｂ＊信号は、ＣＩＥ（国際照明委員会）で定義されるＬａｂ表色系を使用したＣＩＥＬａｂ色空間（絶対色空間）における色信号を表す。Ｌａｂ色空間は、デバイス非依存の色空間の一つであり、Ｌ＊は輝度、ａ＊ｂ＊は色相及び彩度を表す。
【００２３】
ＩＣＣプロファイルには、色変換を行う際に必要となるデータ、例えば、デバイス依存色空間から絶対色空間へと色信号を変換する際に用いる変換テーブル（Ａ２Ｂテーブル）、絶対色空間からデバイス依存色空間へと色信号を変換する際に用いる変換テーブル（Ｂ２Ａテーブル）、等が記憶されている。
【００２４】
第２の色変換部２２は、第１の色変換部２１から入力されるＬ＊ａ＊ｂ＊信号を、ＣＭＹＫ信号に変換し、階調補正部２３へと出力する。
【００２５】
階調補正部２３は、第２の色変換部２２から入力されるＣＭＹＫ信号を、階調補正し、総量規制部２４へと出力する。階調補正を行うことで、画像形成装置４における濃度特性の変動を抑え、個体差を吸収させることができる。
【００２６】
総量規制部２４は、階調補正部２３から入力される色信号であるＣＭＹＫ信号に対して総量規制処理を実行する。具体的には、総量規制部２４は、階調補正部２３から入力されるＣＭＹＫ信号の各色材の総量を算出し、該総量が所定の規制値より大きいか否かを判定する。ここで、「規制値」とは、画像形成装置において、印字可能な色材総量の上限値を指すものとする。色材の総量が規制値以内である場合、総量規制部２４は、階調補正部２３から入力されるＣＭＹＫ信号を、そのまま階調処理部２５へと出力する。色材の総量が規制値より大きい場合、総量規制部２４は、ＣＭＹＫ信号をパラメータ生成装置３に送出する。そして、総量規制部２４は、パラメータ生成装置３で作成されたパラメータを入力し、取得したパラメータを用いて総量規制処理を行い、総量規制処理により更新されたＣＭＹＫ信号、すなわち総量規制処理後のＣＭＹＫ信号を、階調処理部２５へと出力する。ここで、総量規制処理で用いるパラメータの詳細については後述する。
【００２７】
階調処理部２５は、総量規制部２４から入力されるＣＭＹＫ信号に対して、擬似階調処理を施し、少値化（例えば、２５６値以下）したＣＭＹＫ信号を、画像形成装置４へと出力する。
【００２８】
次に、パラメータ生成装置３の詳細について説明する。図３は、本実施形態に係るパラメータ生成装置の構成の一例を示すブロック図である。
【００２９】
図３に示す様に、パラメータ生成装置３は、総量規制部３１と、階調補正部３２と、色変換部３３と、色差算出部３４と、判定部３５と、パラメータ決定部３７と、を含む。なお、パラメータ生成装置３は、ソフトウェアにより実現されても良いし、ハードウェアにより実現されても良い。
【００３０】
総量規制部３１は、画像処理装置２の総量規制部２４から出力される画像データ（ＣＭＹＫ信号）を入力し、入力されたＣＭＹＫ信号に対して、総量規制処理を行う。詳細は後述するが、総量規制部３１は、Ｋ信号をパラメータで乗じて、ＣＭＹＫ信号の色材の総量を算出し、該総量が所定の規制値より大きいか否かを判定する。ＣＭＹＫ信号の色材の総量が規制値以内である場合、総量規制部３１は、Ｋ信号のみ更新し、ＣＭＹＫ信号を、階調補正部３２へと出力する。ＣＭＹＫ信号の色材の総量が規制値より大きい場合、総量規制部３１は、ＣＭＹＫ信号の全ての色信号をパラメータを用いて更新することで総量規制処理を行い、更新後のＣＭＹＫ信号、すなわち総量規制処理後のＣＭＹＫ信号を、階調補正部３２へと出力する。
【００３１】
ここで、パラメータは、総量規制処理においてＫ信号に乗じられる値であり、総量規制処理前におけるＫ信号、すなわちブラック（Ｋ）の色材と、総量規制処理後におけるＫ信号、すなわちブラック（Ｋ）の色材との比率である。パラメータは、Ｋ保存率として称されることもある。Ｋ保存率、すなわちパラメータは、０％〜１００％の範囲内の値であり、刻み幅を任意に選択することで、変化させることができる。例えば、刻み幅を５％とすると、Ｋ保存率を、５％、１０％、１５％・・・と変化させることができる。
【００３２】
階調補正部３２は、総量規制部３１から入力されるＣＭＹＫ信号を、階調補正し、色変換部３３へと出力する。階調補正部３２は、階調補正部２３が行う階調補正と逆の階調補正を行う。
【００３３】
図４は、階調補正曲線の一例を示す図である。図４において、横軸、縦軸ともに階調値を示している。図４において、点線で示される階調補正曲線（＝Ｃ）に対する逆階調補正曲線が、実線で示される階調補正曲線（＝ＲｅｖＣ）である。例えば、画像処理装置２の階調補正部２３がＣＭＹＫ信号（Ｃｉｎ,Ｍｉｎ,Ｙｉｎ,Ｋｉｎ）に対して、階調補正を行うと、ＣＭＹＫ信号（Ｃｏｕｔ,Ｍｏｕｔ,Ｙｏｕｔ,Ｋｏｕｔ）となり、パラメータ生成装置３の階調補正部３２がＣＭＹＫ信号（Ｃｏｕｔ,Ｍｏｕｔ,Ｙｏｕｔ,Ｋｏｕｔ）に対して、逆階調補正を行うと、ＣＭＹＫ信号（Ｃｉｎ,Ｍｉｎ,Ｙｉｎ,Ｋｉｎ）となる。即ち、逆階調補正は、階調補正を行った後の色信号を、階調補正を行う前の色信号に戻す補正である。
【００３４】
色変換部３３は、階調補正部３２から入力されるＣＭＹＫ信号を、Ｌ＊ａ＊ｂ＊信号に変換し、色差算出部３４へと出力する。
【００３５】
画像処理装置２において、Ｌ＊ａ＊ｂ＊信号からＣＭＹＫ信号へと変換され、更に階調補正された信号を、パラメータ生成装置３は、階調補正部３２において、逆階調補正し、色変換部３３において、ＣＭＹＫ信号からＬ＊ａ＊ｂ＊信号へと変換する。これにより、総量規制前の信号（第１の色変換部２１で変換されたＬ＊ａ＊ｂ＊信号）と、総量規制後の信号（色変換部３３で変換されたＬ＊ａ＊ｂ＊信号）との色空間等を揃えることができる。
【００３６】
色差算出部３４は、第１の色変換部２１から入力されるＬ＊ａ＊ｂ＊信号と、色変換部３３から入力されるＬ＊ａ＊ｂ＊信号との色差を算出し、判定部３５へと出力する。第１の色変換部２１から入力されるＬ＊ａ＊ｂ＊信号の、ＣＩＥＬａｂ色空間内における座標を（Ｌ１，ａ１，ｂ１）、色変換部３３から入力されるＬ＊ａ＊ｂ＊信号の、ＣＩＥＬａｂ色空間内における座標を（Ｌ２，ａ２，ｂ２）、とすると、色差（ΔＥａｂ）は、座標距離として、次式で表すことができる。
【００３７】
【数１】
2017034416.tif 000003
【００３８】
なお、色差の算出式は、特に限定されるものではなく、例えば、ＣＩＥ１９７６Ｌａｂ色空間内における色差式に基づいて色差（ΔＥ７６）を算出しても良いし、ＣＩＥ１９９４Ｌａｂ色空間内における色差式に基づいて色差（ΔＥ９４）を算出しても良い。
【００３９】
判定部３５は、変化させることができる全てのパラメータのパターンで、色差が算出されたか否かを判定する。ここで、パラメータ（Ｋ保存率）は上述のように変化させることができるが、変化させることができる全てのパラメータのパターンとは、例えば、５％の刻み幅でパラメータを変化させた場合に、５％、１０％、１５％・・・等のような全パターンである。
【００４０】
本実施形態では、判定部３５がパラメータを刻み幅で変化させる。そして、パラメータが刻み幅で変化するごとに、総量規制部３１は、変化したパラメータを用いて総量規制処理を行い、階調補正部３２が総量規制後のＣＭＹＫ信号の逆階調補正を行い、色変換部３３が逆階調補正されたＣＭＹＫ信号をＬ＊ａ＊ｂ＊信号へ変換し、色差算出部３４が色差を算出する。このようにして、全てのパラメータのパターンで色差が算出された場合、判定部３５は、変化したパラメータごとの色差の算出結果を、パラメータとともにパラメータ決定部３７へと出力する。全てのパラメータのパターンで色差が算出されていない場合、判定部３５は、更新したパラメータ（例えば、現在のパラメータに５％を加えたパラメータ）を、総量規制部３１へと出力して、上記処理が繰り返される。
【００４１】
パラメータ決定部３７は、判定部３５から入力される算出結果を保持し、複数の色差の中から最小値を検索し、最小値を求める。パラメータ決定部３７は、パラメータ（Ｋ保存率）に基づいて色差の最小値を検索するため、色差が最小となるＣＭＹＫ信号の組み合わせを、短時間で検索することができる。
【００４２】
パラメータ決定部３７は、色差の最小値に対応するパラメータを、最小値を算出した際のパラメータとして決定する。パラメータ決定部３７は、決定したパラメータを、画像処理装置２の総量規制部２４へと出力する。
【００４３】
上述の様に、本実施形態に係るパラメータ生成装置３によれば、総量規制前後の色差が最小となるように、色材の総量を規制することができる。
【００４４】
次に、図５を用いて、本実施形態に係る画像処理装置により実行される処理の一例について説明する。
【００４５】
ステップＳ１０１において、画像処理装置２の第１の色変換部２１は、画像読取装置１から入力されるＣＭＹＫ信号を、Ｌ＊ａ＊ｂ＊信号に変換する（ＣＭＹＫをＬ＊ａ＊ｂ＊へ色変換）。
【００４６】
ステップＳ１０２において、第２の色変換部２２は、Ｌ＊ａ＊ｂ＊信号を、ＣＭＹＫ信号に変換する（Ｌ＊ａ＊ｂ＊をＣＭＹＫへ色変換）。
【００４７】
ステップＳ１０３において、階調補正部２３は、ＣＭＹＫ信号を階調補正する。
【００４８】
ステップＳ１０４において、総量規制部２４は、ＣＭＹＫ信号の色材の総量を算出し、規制値より大きいか否かを判定する。ＣＭＹＫ信号の総量が規制値より大きい場合（Ｙｅｓ）、画像処理装置２は、ステップＳ１０５の処理を行う。色材の総量が規制値以内である場合（Ｎｏ）、画像処理装置２は、ステップＳ１０６の処理を行う。
【００４９】
ステップＳ１０５において、総量規制部２４は、総量規制前のＣＭＹＫ信号をパラメータ生成装置３に送出し、画像処理装置２の総量規制部２４は、これによりパラメータ生成装置３において生成されるパラメータを取得する。
【００５０】
ステップＳ１０６において、階調処理部２５は、ＣＭＹＫ信号に対して、擬似階調処理を行い、擬似階調処理が施されたＣＭＹＫ信号を、画像形成装置４へと出力する。
【００５１】
次に、図６を用いて、本実施形態に係るパラメータ生成装置３により実行される処理の一例について説明する。
【００５２】
ステップＳ２０１において、パラメータ生成装置３の総量規制部３１は、画像処理装置２の総量規制部２４から、総量規制前のＣＭＹＫ信号を、取得する。
【００５３】
ステップＳ２０２において、総量規制部３１は、ＣＭＹＫ信号の色材の総量を、パラメータに基づいて規制する。
【００５４】
ステップＳ２０３において、階調補正部３２は、総量規制後のＣＭＹＫ信号を、逆階調補正する。
【００５５】
ステップＳ２０４において、色変換部３３は、逆階調補正された総量規制後のＣＭＹＫ信号を、Ｌ＊ａ＊ｂ＊信号に変換する。
【００５６】
ステップＳ２０５において、色差算出部３４は、画像処理装置２の第１の色変換部２１から、総量規制前のＬ＊ａ＊ｂ＊信号を取得する。
【００５７】
ステップＳ２０６において、色差算出部３４は、総量規制前のＬ＊ａ＊ｂ＊信号（第１の色変換部２１から入力されるＬ＊ａ＊ｂ＊信号）と、総量規制後のＬ＊ａ＊ｂ＊信号（色変換部３３から入力されるＬ＊ａ＊ｂ＊信号）との色差を算出する。
【００５８】
ステップＳ２０７において、判定部３５は、上述のように、全てのパラメータのパターンで、色差が算出されたか否かを判定する。全てのパラメータのパターンで、色差が算出されていない場合（Ｎｏ）、パラメータ生成装置３は、ステップＳ２１０の処理を行う。
【００５９】
ステップＳ２１０において、判定部３５は、パラメータを更新し、上述のように、ステップＳ２０２からＳ２０７までの処理が繰り返し実行される。
【００６０】
ステップＳ２０７において、全てのパラメータのパターンで、色差が算出された場合（Ｙｅｓ）、パラメータ生成装置３は、ステップＳ２０８の処理を行う。
【００６１】
ステップＳ２０８において、パラメータ決定部３７は、複数の色差の中から最小値を検索し、色差が最小となるパラメータのパターンを検索する。
【００６２】
ステップＳ２０９において、パラメータ決定部３７は、上述のように、色差の最小値に基づいて、パラメータを決定する。
【００６３】
なお、パラメータ生成装置３により実行される処理は、例えば、コンピュータにプログラムを実行させることで実現できる。コンピュータに実行させるプログラムは、画像処理装置のＲＯＭ等の記憶部に、予め組み込んで提供することができる。また、コンピュータに実行させるプログラムは、インストール可能な形式または実行可能な形式のファイルで、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ等コンピュータで読み取り可能な記憶媒体に記憶して提供することもできる。また、コンピュータに実行させるプログラムは、インターネットなどのネットワーク経由で提供または配布することもできる。
【００６４】
本実施形態のパラメータ生成装置３で実行されるパラメータ生成プログラムは、上述した各部（総量規制部３１、階調補正部３２、色変換部３３、色差算出部３４、判定部３５、パラメータ決定部３７）を含むモジュール構成となっており、実際のハードウェアとしてはＣＰＵ（プロセッサ）が上記記憶媒体からパラメータ生成プログラムを読み出して実行することにより上記各部が主記憶装置上にロードされ、総量規制部３１、階調補正部３２、色変換部３３、色差算出部３４、判定部３５、パラメータ決定部３７が主記憶装置上に生成されるようになっている。
【００６５】
次に、図７を用いて、本実施形態に係る総量規制部により実行される総量規制処理について、詳細に説明する。
【００６６】
ステップＳ３０１において、総量規制部２４により、色材の総量が算出される。
【００６７】
ステップＳ３０２において、総量規制部２４により、色材の総量が規制値より大きいか否か判定される。色材の総量が規制値より大きい場合（Ｙｅｓ）、総量規制処理が必要となるため、総量規制部３１は、ステップＳ３０３の処理を行う。色材の総量が規制値以内である場合（Ｎｏ）、総量規制処理が必要とならないため、総量規制部３１は、処理を行わない。
【００６８】
ステップＳ３０３において、総量規制部３１は、Ｋ信号をパラメータで乗じた場合の、色材の総量（＝ｔｏｔａｌ’）を算出する。パラメータをα、Ｃ信号をＣ、Ｍ信号をＭ、Ｙ信号をＹ、Ｋ信号をＫ、とすると、Ｋ信号をパラメータで乗じた場合の、色材の総量は、次式で表すことができる。
【００６９】
【数２】
2017034416.tif 000004
【００７０】
ステップＳ３０４において、総量規制部３１は、Ｋ信号をパラメータで乗じた場合の、色材の総量（＝ｔｏｔａｌ’）が、規制値（＝ｉｎｋ＿ｌｉｍｉｔ）より大きいか否かを判定する。Ｋ信号をパラメータで乗じた場合の、色材の総量が規制値より大きい場合、即ち、ｔｏｔａｌ’＞ｉｎｋ＿ｌｉｍｉｔである場合（Ｙｅｓ）、総量規制部３１は、ステップＳ３０５の処理を行う。Ｋ信号をパラメータで乗じた場合の、色材の総量が規制値以内である場合、即ち、ｔｏｔａｌ’≦ｉｎｋ＿ｌｉｍｉｔである場合（Ｎｏ）、総量規制部３１は、ステップＳ３０６の処理を行う。
【００７１】
ステップＳ３０５において、総量規制部３１は、全ての色信号を更新する。更新されたＣＭＹＫ信号は、次式で表すことができる。
【００７２】
【数３】
2017034416.tif 000005
【００７３】
即ち、総量規制部３１は、パラメータに基づいて、Ｋ信号を減少させ、シアン（Ｃ）の色材と、マゼンタ（Ｍ）の色材と、イエロー（Ｙ）の色材との比率を一定に保つように、Ｃ信号、Ｍ信号、及びＹ信号を減少させる。すなわち、総量規制部３１は、ブラック以外の色材の比率を変化させずに、総量規制処理を行う。このように、有彩色を形成する複数の色材の比率を、一定に保つことで、色味変化の増大を防ぐことができる。
【００７４】
ステップＳ３０６において、総量規制部３１は、Ｋ信号のみ更新する。更新されたＫ信号は、次式で表すことができる。
【００７５】
【数４】
2017034416.tif 000006
【００７６】
即ち、総量規制部３１は、規制値（＝ｉｎｋ＿ｌｉｍｉｔ）を超えた分だけ、Ｋ信号を減少させる。
【００７７】
上述の様に、パラメータ生成装置３によれば、Ｋ信号をパラメータで乗じて、色材の総量を算出し、該総量が規制値より大きい場合、有彩色を形成する色材の比率を一定に保つように、全ての色信号を更新し、該総量が規制値以内である場合、Ｋ信号のみ更新する。そして、パラメータを変化させながら、総量規制前後の色差を算出し、該色差が最小値となるパラメータを画像処理装置２で実行する総量規制処理に用いるパラメータと決定する。これにより、総量規制前後での基準紙との色差を小さくすることができ、これにより画質の劣化を低減することができる。また、本実施形態のパラメータ生成装置３では、総量規制処理においてＣＭＹＫ信号を特色に置換処理を行わずに、総量規制のためのパラメータを求めているため、基本色の色材だけを用いる画像処理装置２に対しても、総量規制前後での基準紙との色差を小さくすることができ、これにより画質の劣化を低減することができる。
【００７８】
なお、本実施形態では、総量規制処理を行う画像処理装置２と総量規制処理のパラメータを生成するパラメータ生成装置３とを別々の構成とした例を説明したが、これに限定されるものではない。例えば、両者を単一の装置（例えば、画像処理装置）として、総量規制処理を行う構成と総量規制処理のパラメータを生成する構成とを単一の画像処理装置に備えた構成として実現しても良い。この場合、この画像処理装置は、上述した、第１の色変換部２１、第２の色変換部２２、階調補正部２３、総量規制部２４、階調処理部２５、総量規制部３１、階調補正部３２、色変換部３３、色差算出部３４、判定部３５、パラメータ決定部３７を備えるように構成すればよい。また、この場合、総量規制部２４と総量規制部３１とを単一の機能部として構成してもよい。
【００７９】
以上、本発明の好ましい実施形態について詳述したが、本発明は係る特定の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の実施形態の要旨の範囲内において、種々の変形、変更が可能である。
【符号の説明】
【００８０】
３  パラメータ生成装置
３１  総量規制部
３４  色差算出部
３７  パラメータ決定部
【先行技術文献】
【特許文献】
【００８１】
【特許文献１】特開２００６−２８１４４５号公報
【特許文献２】特開２０１３−１１５７１３号公報
【特許文献３】特開２０１３−１２１１３５号公報
【図１】
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【図２】
2017034416.tif 000008
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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