(57)【要約】【課題】方向指示機構の大型化を抑制しつつ、いわゆる逆点灯現象の発生を抑制する。【解決手段】ブラケット３が左折指示位置にあるときにキャンセルカム２０２によりラチェット８が回動されると、ラチェット８により緩衝部材９が回動されるとともに、第一押圧面９１が係合突起４１をコイルばねの付勢力に抗いつつ押圧することにより、左折保持部６１における節度ピース４の保持が解除される。【選択図】図５
2017100666.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に搭載される方向指示機構であって、
レバーと、
前記レバーの操作に応じて、中立位置と方向指示位置の間で回動可能とされている回動部材と、
前記回動部材に対して変位可能に連結されており、係合部を有している節度ピースと、
前記節度ピースに対向するように配置されており、第一保持部と第二保持部を含んでいる節度面と、
前記節度ピースを前記節度面に向けて付勢している第一弾性部材と、
前記回動部材の回動に連動して、前記車両のステアリングシャフトに装着されたキャンセルカムの回動軌跡に対して進入および退避可能とされており、かつ回動可能とされているラチェットと、
前記ラチェットと前記節度ピースの前記係合部の間に配置された押圧部を有しており、かつ回動可能とされている緩衝部材と、
を備えており、
前記回動部材が前記中立位置にあるとき、前記節度ピースは前記節度面の前記第一保持部に配置されるとともに、前記ラチェットは前記回動軌跡から退避しており、
前記回動部材が前記中立位置から前記方向指示位置へ回動すると、前記ラチェットが前記回動軌跡内に進入するとともに、前記節度ピースが前記節度面の前記第一保持部から前記第二保持部へ移動し、
前記回動部材が前記方向指示位置にあるとき、前記節度ピースは、前記節度面の前記第二保持部に保持され、
前記回動部材が前記方向指示位置にあるときに前記キャンセルカムにより前記ラチェットが回動されると、前記ラチェットにより前記緩衝部材が回動されるとともに、前記押圧部が前記係合部を前記第一弾性部材の付勢力に抗いつつ押圧することにより、前記保持部における前記節度ピースの保持が解除される、
方向指示機構。
【請求項２】
前記緩衝部材の前記押圧部は、前記緩衝部材の回動方向に交差する向きに延びている面を含んでいる、
請求項１に記載の方向指示機構。
【請求項３】
前記回動部材が前記中立位置にあるときの姿勢を維持するように、前記緩衝部材を付勢している第二弾性部材を備えている、
請求項１または２に記載の方向指示機構。
【請求項４】
前記緩衝部材の前記押圧部は、谷部を有しており、
前記回動部材が前記中立位置にあるとき、前記節度ピースの前記係合部は、前記谷部に配置される、
請求項１から３にいずれか一項に記載の方向指示機構。
【請求項５】
前記緩衝部材の回動中心は、前記回動部材の回動に伴って前記節度面に対して変位しない、
請求項１から４のいずれか一項に記載の方向指示機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に搭載される方向指示機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１は、この種の方向指示機構の一例であるターンシグナルスイッチを開示している。ターンシグナルスイッチは、操作レバー、スイッチ作動体、節度ピン、バネ、節度凹凸部、およびカム体を備えている。操作レバーは、車両の転舵方向に応じて運転者により操作される。スイッチ作動体は、操作レバーの操作に応じて、中立位置と左折指示位置の間、および当該中立位置と右折指示位置の間を回動可能とされている。節度ピンは、スイッチ作動体に対して変位可能に連結されている。節度凹凸部は、節度ピンに対向するように配置されている。バネは、節度ピンを節度凹凸部へ向けて付勢している。節度凹凸部は、中立保持部、左折保持部、および右折保持部を備えている。カム体は、車両のステアリングシャフトに装着されたキャンセルカムの回動軌跡に対して進入および退避可能とされている。スイッチ作動体が中立位置にあるとき、節度ピンは、節度凹凸部の中立保持部に配置される。このとき、カム体は、キャンセルカムの回動軌跡から退避している。
【０００３】
例えば、スイッチ作動体が中立位置から左折指示位置へ回動すると、カム体は、キャンセルカムの回動軌跡に進入する。このとき、節度ピンは、バネの付勢力に抗うように変位しつつ、節度凹凸部の中立保持部から左折保持部へ移動する。スイッチ作動体が左折指示位置に到達すると、節度ピンは、節度凹凸部の左折保持部に配置される。左折保持部は、バネの付勢力によって節度ピンが中立保持部へ戻るのを阻止するように構成されている。
【０００４】
スイッチ作動体が左折指示位置にあるときにステアリングホイールの右転舵動作がなされると、キャンセルカムは、回動軌跡に進入しているカム体を回動させる。カム体の回動に伴い、スイッチ作動体が左折指示位置から中立位置へ回動される。節度ピンは、バネの付勢力に抗うように変位しつつ、節度凹凸部の左折保持部から離脱する。左折保持部における保持を解除された節度ピンは、バネの付勢力によって節度凹凸部の中立保持部へ戻る。これにより、ターンシグナルスイッチの左折指示動作がキャンセルされる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平８−１６７３４５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に記載されたターンシグナルスイッチにおいては、キャンセルカムとの係合により回動されるカム体がスイッチ作動体を中立位置に向けて回動させる。すなわち、カム体の回動速度がスイッチ作動体の回動速度に直接的に反映される。そのため、ステアリングホイールが高速で操作された場合、キャンセルカムとカム体を介して回動されるスイッチ作動体の速度が上がり、中立位置を越えて逆方向の指示位置（上記の例の場合は右折方向指示位置）に到達してしまう場合がある。この現象は、逆点灯と称される。
【０００７】
特許文献１に記載されたターンシグナルスイッチは、スライダをさらに備えている。スライダは、カム体とブラケットの間に介在している。例えば、運転者が操作レバーを右折指示位置に保持した状態（スイッチ作動体が右折指示位置に保持された状態）でステアリングホイールの左転舵動作がなされると、右折指示位置に保持されているスイッチ作動体に対して中立位置へ復帰させようとする力が、カム体から入力される。相反する力によって機構が損傷することを防ぐため、スライダは、カム体から入力される力を逃がすように変位する。これにより、操作レバーは右折指示位置に保持されたまま、カム体は、右折指示動作をキャンセルする方向への回動を許容される。
【０００８】
スライダは、キャンセルカム、カム体、スイッチ作動体の回動面に平行に延びる面内において平行移動するように構成されている。平行移動の向きは、操作レバーの軸線方向に概ね直交している。スライダの変位を許容するスペースを確保する必要があるため、同方向における構造の大型化が避けられない。
【０００９】
本発明は、方向指示機構の大型化を抑制しつつ、いわゆる逆点灯現象の発生を抑制することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の目的を達成するために、本発明がとりうる一態様は、車両に搭載される方向指示機構であって、
レバーと、
前記レバーの操作に応じて、中立位置と方向指示位置の間で回動可能とされている回動部材と、
前記回動部材に対して変位可能に連結されており、係合部を有している節度ピースと、
前記節度ピースに対向するように配置されており、第一保持部と第二保持部を含んでいる節度面と、
前記節度ピースを前記節度面に向けて付勢している第一弾性部材と、
前記回動部材の回動に連動して、前記車両のステアリングシャフトに装着されたキャンセルカムの回動軌跡に対して進入および退避可能とされており、かつ回動可能とされているラチェットと、
前記ラチェットと前記節度ピースの前記係合部の間に配置された押圧部を有しており、かつ回動可能とされている緩衝部材と、
を備えており、
前記回動部材が前記中立位置にあるとき、前記節度ピースは前記節度面の前記第一保持部に配置されるとともに、前記ラチェットは前記回動軌跡から退避しており、
前記回動部材が前記中立位置から前記方向指示位置へ回動すると、前記ラチェットが前記回動軌跡内に進入するとともに、前記節度ピースが前記節度面の前記第一保持部から前記第二保持部へ移動し、
前記回動部材が前記方向指示位置にあるとき、前記節度ピースは、前記節度面の前記第二保持部に保持され、
前記回動部材が前記方向指示位置にあるときに前記キャンセルカムにより前記ラチェットが回動されると、前記ラチェットにより前記緩衝部材が回動されるとともに、前記押圧部が前記係合部を前記第一弾性部材の付勢力に抗いつつ押圧することにより、前記保持部における前記節度ピースの保持が解除される。
【００１１】
このような構成によれば、ラチェットの回動速度が回動部材の回動速度に直接的に反映されないようにできる。すなわち、キャンセルカムによってラチェットが高速で回動されても、その運動は緩衝部材の回動運動に変換され、さらに第一弾性部材の付勢力に抗う節度ピースの変位に変換される。これにより、回動部材を比較的緩やかに方向指示位置から中立位置へ復帰させることができる。したがって、キャンセルカムの勢いによって回動部材が中立位置を越えて逆の方向指示位置に向かうことによる、いわゆる逆点灯現象の発生を抑制できる。
【００１２】
ある方向への転舵のための操作力がレバーに加えられた状態で、運転者がステアリングホイールを逆転舵方向へ回転させる場合がある。この場合においても、逆転舵方向に回動するキャンセルカムによって、ラチェットが回動され、緩衝部材が回動される。しかしながら、緩衝部材の押圧部によって節度ピースの係合部が押圧されても、回動部材は、レバーに加えられている操作力によって方向指示位置に保持されたままであり、節度ピースの中立保持部への復帰は行なわれない。
【００１３】
したがって、逆転舵方向に回動するキャンセルカムから入力される力は、ラチェットの回動と弾性部材の弾性変形によって吸収される。これにより、ある方向への転舵のための操作力がレバーから入力されていながら、逆転舵のための操作力がステアリングシャフトから入力されることによる機構の損傷が防止される。すなわち、この効果を得るためだけに付加的な機構（特許文献１に記載されたスライダなどの機構）を必要としない。したがって、方向指示機構の大型化を抑制できる。
【００１４】
結果として、方向指示機構の大型化を抑制しつつ、いわゆる逆点灯現象の発生を抑制できる。
【００１５】
上記の方向指示機構は、以下のように構成されうる。
前記緩衝部材の前記押圧部は、前記緩衝部材の回動方向に交差する向きに延びている面を含んでいる。
【００１６】
このような構成によれば、ラチェットの回動に伴い緩衝部材の回動方向に生じる力は、緩衝部材の押圧部によって力の向きを変更された上で、節度ピースの係合部に作用する。したがって、キャンセルカムによって回動されるラチェットから回動部材への力の直接的な伝達をより緩和できる。結果として、方向指示機構の大型化を抑制しつつ、いわゆる逆点灯現象の発生をより抑制できる。
【００１７】
上記の方向指示機構は、以下のように構成されうる。
前記回動部材が前記中立位置にあるときの姿勢を維持するように、前記緩衝部材を付勢している第二弾性部材を備えている。
【００１８】
このような構成によれば、方向指示動作のキャンセル時において、ラチェットの回動に伴って緩衝部材の回動方向に生じる力は、第二弾性部材の付勢力によって緩和される。すなわち、第二弾性部材は、緩衝部材の回動に対するブレーキとして作用する。したがって、キャンセルカムによって回動されるラチェットからブラケットへの力の直接的な伝達をより緩和できる。結果として、方向指示機構の大型化を抑制しつつ、いわゆる逆点灯現象の発生をより抑制できる。
【００１９】
上記の方向指示機構は、以下のように構成されうる。
前記緩衝部材の前記押圧部は、谷部を有しており、
前記回動部材が前記中立位置にあるとき、前記節度ピースの前記係合部は、前記谷部に配置される。
【００２０】
このような構成によれば、方向指示動作のキャンセルに伴い、回動部材が中立位置を越えて逆の方向指示位置に向かうためには、節度ピースの係合部は、谷部から脱出するように移動する必要がある。すなわち、レバーに操作力が加えられていない状態においては、緩衝部材の谷部の形状が、回動部材の中立位置に対応する位置を越えて逆の方向指示位置に対応する位置へ向かおうとする係合部に対する抵抗として作用する。結果として、方向指示機構の大型化を抑制しつつ、いわゆる逆点灯現象の発生をより抑制できる。
【００２１】
上記の方向指示機構は、以下のように構成されうる。
前記緩衝部材の回動中心は、前記回動部材の回動に伴って前記節度面に対して変位しない。
【００２２】
このような構成によれば、上記のような機能を有する緩衝部材の設置スペースを、例えば特許文献１に記載されたスライダのように平行移動を伴う機構よりも抑制できる。したがって、方向指示機構の大型化をより抑制しつつ、いわゆる逆点灯現象の発生をより抑制できる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、方向指示機構の大型化を抑制しつつ、いわゆる逆点灯現象の発生を抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】一実施形態に係る方向指示機構の一部を示す断面図である。
【図２】図１の方向指示機構の方向指示動作を説明する図である。
【図３】図１の方向指示機構の方向指示動作を説明する図である
【図４】図１の方向指示機構の方向指示動作を説明する図である。
【図５】図１の方向指示機構の方向指示キャンセル動作を説明する図である。
【図６】図１の方向指示機構の方向指示キャンセル動作を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
添付の図面を参照しつつ、実施形態例について以下詳細に説明する。以下の説明に用いる各図面では、各部材を認識可能な大きさとするために縮尺を適宜変更している。
【００２６】
図１の（Ａ）は、一実施形態に係る方向指示機構１の一部を断面で示す平面図である。以降の説明に用いられる「時計回り」「反時計回り」という表現は、図１における方向を基準とする。図１の（Ｂ）は、図１の（Ａ）における線IB−IBに沿って方向指示機構１の一部を矢印方向から見た断面図である。図１の（Ａ）に示される断面は、図１の（Ｂ）における線IA−IAに沿って方向指示機構１の一部を矢印方向から見た断面に対応している。
【００２７】
方向指示機構１は、車両に搭載される。具体的には、車両の転舵を司るステアリングホイールに連結されたステアリングホイールの側方に配置される。
【００２８】
方向指示機構１は、レバー２を備えている。レバー２は、車両の転舵方向を示す方向指示灯を点消灯させるために運転者によって操作される。
【００２９】
図１の（Ｂ）に示されるように、方向指示機構１は、ブラケット３（回動部材の一例）、第一ケース１１、および第二ケース１２を備えている。ブラケット３は、一対の回動軸３１を備えている。ブラケット３は、レバー２と連結されている。ブラケット３は、第一ケース１１と第二ケース１２によって挟持される。ブラケット３は、レバー２の操作に応じて、一対の回動軸３１を中心として図１の（Ａ）における時計回りおよび反時計回りに回動する。
【００３０】
方向指示機構１は、節度ピース４とコイルばね５（第一弾性部材の一例）を備えている。節度ピース４は、ブラケット３に対して変位可能に連結されている。具体的には、図１の（Ｂ）に示されるように、ブラケット３に形成された摺動穴３２内に、節度ピース４の一部とコイルばね５が配置されている。節度ピース４は、コイルばね５の弾性変形に伴い、ブラケット３の摺動穴３２内を摺動可能とされている。
【００３１】
ブラケット３には貫通穴３４が形成されている。貫通穴３４は、摺動穴３２に連通している。貫通穴３４は、ブラケット３の回動軌跡を含む回動軸３１を中心とする円の径方向に沿って延びている。
【００３２】
他方、節度ピース４は、係合突起４１（係合部の一例）を備えている。係合突起４１は、ブラケット３の貫通穴３４内に配置されている。係合突起４１は、ブラケット３の回動軸３１と平行に延びている。係合突起４１の先端は、貫通穴３４の外側に露出している。
【００３３】
方向指示機構１は、節度面６を備えている。本実施形態においては、節度面６は、第二ケース１２の一部として設けられている。節度面６は、節度ピース４に対向するように配置されている。コイルばね５は、節度ピース４を節度面６へ向けて付勢している。
【００３４】
節度面６は、左折保持部６１、右折保持部６２、および中立保持部６３を含んでいる。左折保持部６１、右折保持部６２、および中立保持部６３の各々は、隣接する複数の斜面により区画される谷部として形成されている。
【００３５】
方向指示機構１は、ラチェット８を備えている。ラチェット８は、第一回動軸８１を備えている。他方、ブラケット３は、ラチェット当接面３３を有している。ラチェット８の第一回動軸８１は、ラチェット当接面３３に当接するように、ブラケット３により保持されている。また、ラチェット８は、第二回動軸８２を備えている。他方、第一ケース１１には溝１１ａが形成されている。ラチェット８の第二回動軸８２は、溝１１ａ内を摺動可能に第一ケース１１に保持されている。
【００３６】
図１の（Ｂ）に示されるように、ラチェット８は、溝８３を有している。溝８３内にはコイルばね８４が配置されている。図１の（Ａ）に示されるように、コイルばね８４の両端は、第二ケース１２に係合されている。これにより、コイルばね８４は、ラチェット８をブラケット３のラチェット当接面３３に向けて付勢している。コイルばね８４は、板ばねで置き換えられうる。
【００３７】
方向指示機構１は、緩衝部材９を備えている。緩衝部材９は、第一押圧面９１（押圧部の一例）、第二押圧面９２（押圧部の一例）、および回動軸９３を備えている。緩衝部材９は、回動軸９３を中心として回動可能とされている。第一押圧面９１と第二押圧面９２は、ラチェット８と節度ピース４の係合突起４１との間に配置されている。
【００３８】
図１の（Ｂ）に示されるように、緩衝部材９は、溝９４を有している。溝９４内には板ばね９５（第二弾性部材の一例）が配置されている。図１の（Ａ）に示されるように、板ばね９５は、緩衝部材９の回動軸９３と節度ピース４の係合突起４１の間を横切るように延びている。板ばね９５の両端は、図示しない係合部を介して第一ケース１１に係合されている。板ばね９５は、コイルばねで置き換えられうる。
【００３９】
次に、図２から図４を参照しつつ、上記の構成に基づく方向指示動作について説明する。これらの図面においては、見やすさを優先するために、断面を示すハッチング線とコイルばね８４の図示が省略されている。ブラケット３は、図２に示される中立位置と図４に示される左折指示位置（方向指示位置の一例）の間で、一対の回動軸３１を中心として回動可能である。また、ブラケット３は、図２に示される中立位置と図５に示される右折指示位置（方向指示位置の一例）の間で、一対の回動軸３１を中心として回動可能である。
【００４０】
ブラケット３のラチェット当接面３３は、第一当接面３３ａと第二当接面３３ｂを含んでいる。第一当接面３３ａと第二当接面３３ｂは、峰部３３ｃを形成するように接続されている。
【００４１】
ラチェット８は、係合突起８５を備えている。ブラケット３が中立位置にあるとき、ラチェット８の第一回動軸８１は、ラチェット当接面の峰部３３ｃに配置されている。このとき、係合突起８５は、車両のステアリングシャフト２０１に装着されたキャンセルカム２０２の回動軌跡２０３から退避している。
【００４２】
ブラケット３が中立位置にあるとき、節度ピース４の先端は、節度面６の中立保持部６３に配置されている。中立保持部６３を区画する各斜面の斜度、およびコイルばね５の付勢力は、レバー２に操作力が加えられていない状態において節度ピース４が自動的に中立保持部６３へ導かれるように設定されている。
【００４３】
ブラケット３が中立位置にあるとき、節度ピース４の係合突起４１は、緩衝部材９の第一押圧面９１と第二押圧面９２により区画されている谷部に配置されている。
【００４４】
左折時あるいは左車線への進路変更時には、回動軸３１を中心としてブラケット３が反時計回りに回動するようにレバー２が操作される。
【００４５】
このとき、節度ピース４の係合突起４１は、緩衝部材９の第一押圧面９１に沿って移動する。第一押圧面９１は、第二押圧面９２との接続点から離れるほど、節度面６から離れるように延びている。そのため、節度ピース４は、コイルばね５を圧縮するように（コイルばね５の付勢力に抗いつつ）ブラケット３の摺動穴３２内を摺動する。したがって、ブラケット３の回動に伴い、節度ピース４の先端は、節度面６の中立保持部６３と左折保持部６１の間に形成された峰部を乗り越え、左折保持部６１に向かって移動する。
【００４６】
他方、ラチェット８の第一回動軸８１は、ラチェット当接面３３の峰部３３ｃから第一当接面３３ａに沿って移動する。第一当接面３３ａは、峰部３３ｃから離れるほどステアリングシャフト２０１に近づくように延びている。そのため、ラチェット８は、コイルばね８４の付勢力によってステアリングシャフト２０１に向かって前進する。したがって、ラチェット８と緩衝部材９は離間する。
【００４７】
ブラケット３が図３に示される左折指示位置に到達すると、ブラケット３の回動は、第二ケース１２の内壁（あるいは当該内壁に設けられた突起などの規制部材）によって規制される。このとき、ラチェット８の係合突起８５は、キャンセルカム２０２の回動軌跡２０３内に進入する。
【００４８】
他方、節度ピース４は、節度面６の左折保持部６１の谷形状およびコイルばね５の付勢力によって左折保持部６１に保持され、中立保持部６３への復帰を阻止される。これにより、図示しないスイッチ機構を介して、車両の左折用方向指示器を点灯させるための信号が方向指示機構１から出力される。
【００４９】
右折時あるいは右車線への進路変更時には、回動軸３１を中心としてブラケット３が時計回りに回動するようにレバー２が操作される。
【００５０】
このとき、節度ピース４の係合突起４１は、緩衝部材９の第二押圧面９２に沿って移動する。第二押圧面９２は、第一押圧面９１との接続点から離れるほど、節度面６から離れるように延びている。そのため、節度ピース４は、コイルばね５を圧縮するように（コイルばね５の付勢力に抗いつつ）ブラケット３の摺動穴３２内を摺動する。したがって、ブラケット３の回動に伴い、節度ピース４の先端は、節度面６の中立保持部６３と右折保持部６２の間に形成された峰部を乗り越え、右折保持部６２に向かって移動する。
【００５１】
他方、ラチェット８の第一回動軸８１は、ラチェット当接面３３の峰部３３ｃから第二当接面３３ｂに沿って移動する。第二当接面３３ｂは、峰部３３ｃから離れるほどステアリングシャフト２０１に近づくように延びている。そのため、ラチェット８は、コイルばね８４の付勢力によってステアリングシャフト２０１に向かって前進する。したがって、ラチェット８と緩衝部材９は離間する。
【００５２】
ブラケット３が図４に示される右折指示位置に到達すると、ブラケット３の回動は、第二ケース１２の内壁（あるいは当該内壁に設けられた突起などの規制部材）によって規制される。このとき、ラチェット８の係合突起８５は、キャンセルカム２０２の回動軌跡２０３内に進入する。
【００５３】
他方、節度ピース４は、節度面６の右折保持部６２の谷形状およびコイルばね５の付勢力によって右折保持部６２に保持され、中立保持部６３への復帰を阻止される。これにより、図示しないスイッチ機構を介して、車両の右折用方向指示器を点灯させるための信号が方向指示機構１から出力される。
【００５４】
次に、図５と図６を参照しつつ、方向指示のキャンセル動作について説明する。これらの図面においては、見やすさを優先するために、断面を示すハッチング線とコイルばね８４の図示が省略されている。
【００５５】
図３に示されたブラケット３が左折指示位置にある状態において、ステアリングホイールが右回転（時計回りの回転）されると、左折指示動作のキャンセルが行なわれる。
【００５６】
具体的には、図５に示されるように、ステアリングホイールの右回転に伴い、ステアリングシャフト２０１に装着されたキャンセルカム２０２が時計回りに回動し、回動軌跡２０３に進入しているラチェット８の係合突起８５と係合する。ラチェット８は、回動軌跡２０３に平行な面内において第一回動軸８１と第二回動軸８２を中心として回動可能とされている。したがって、反時計回りに回動するキャンセルカム２０２の通過を許容するように、ラチェット８は、第一回動軸８１と第二回動軸８２を中心として反時計回りに回動する。
【００５７】
ラチェット８は、第一腕部８６を備えている。第一腕部８６は、ラチェット８の反時計回りの回動に伴い、回動軸９３を中心として緩衝部材９を反時計回りに回動させる。これにより、緩衝部材９の第一押圧面９１は、節度ピース４の係合突起４１を、コイルばね５を圧縮する方向に（コイルばね５の付勢力に抗いつつ）押圧する。したがって、節度ピース４の先端が節度面６から後退し、節度面６の左折保持部６１における節度ピース４の保持が解除される。
【００５８】
緩衝部材９の回動に伴い、節度ピース４の係合突起４１は、緩衝部材９の第一押圧面９１に沿って第二押圧面９２との接続点に向かって移動する。これにより、コイルばね５の圧縮状態が緩和され、コイルばね５の弾性復帰力（付勢力）が優勢となる。したがって、節度ピース４の先端は、節度面６の中立保持部６３と左折保持部６１の間に形成された峰部を乗り越え、中立保持部６３に向かって移動する。
【００５９】
節度ピース４の移動に伴い、ブラケット３は、回動軸３１を中心として時計回りに回動し、図５に示された左折指示位置から図２に示された中立位置へ復帰する。したがって、車両の左折用方向指示器を点灯させるための信号の出力が停止される。
【００６０】
このような構成によれば、ラチェット８の回動速度がブラケット３の回動速度に直接的に反映されないようにできる。すなわち、キャンセルカム２０２によってラチェット８が高速で反時計回りに回動されても、その運動は緩衝部材９の回動運動に変換され、さらにコイルばね５の付勢力に抗う節度ピース４の変位に変換される。これにより、ブラケット３を比較的緩やかに左折指示位置から中立位置へ復帰させることができる。したがって、キャンセルカム２０２の勢いによってブラケット３が中立位置を越えて右折指示位置に向かうことによる、いわゆる逆点灯現象の発生を抑制できる。
【００６１】
レバー２に左転舵のための操作力が加えられた状態で、運転者がステアリングホイールを右回転させる場合がある。この場合においても、時計回りに回動するキャンセルカム２０２によって、ラチェット８が反時計回りに回動され、第一腕部８６によって緩衝部材９が回動される。しかしながら、緩衝部材９の第一押圧面９１によって節度ピース４の係合突起４１が押圧されても、ブラケット３は、レバー２に加えられている操作力によって左折指示位置に保持されたままであり、節度ピース４の中立保持部６３への復帰は行なわれない。
【００６２】
したがって、時計回りに回動するキャンセルカム２０２から入力される力は、ラチェット８の反時計回りの回動とコイルばね５の弾性変形によって吸収される。これにより、左転舵のための操作力がレバー２から入力されていながら、右転舵のための操作力がステアリングシャフト２０１から入力されることによる機構の損傷が防止される。すなわち、この効果を得るためだけに付加的な機構（特許文献１に記載されたスライダなどの機構）を必要としない。したがって、方向指示機構１の大型化を抑制できる。
【００６３】
図４に示されたブラケット３が右折指示位置にある状態において、ステアリングホイールが左回転（反時計回りの回転）されると、右折指示動作のキャンセルが行なわれる。
【００６４】
具体的には、図６に示されるように、ステアリングホイールの左回転に伴い、ステアリングシャフト２０１に装着されたキャンセルカム２０２が反時計回りに回動し、回動軌跡２０３に進入しているラチェット８の係合突起８５と係合する。ラチェット８は、時計回りに回動するキャンセルカム２０２の通過を許容するように、第一回動軸８１と第二回動軸８２を中心として時計回りに回動する。
【００６５】
ラチェット８は、第二腕部８７を備えている。第二腕部８７は、ラチェット８の時計回りの回動に伴い、回動軸９３を中心として緩衝部材９を時計回りに回動させる。これにより、緩衝部材９の第二押圧面９２は、節度ピース４の係合突起４１を、コイルばね５を圧縮する方向に（コイルばね５の付勢力に抗いつつ）押圧する。したがって、節度ピース４の先端が節度面６から後退し、節度面６の右折保持部６２における節度ピース４の保持が解除される。
【００６６】
緩衝部材９の回動に伴い、節度ピース４の係合突起４１は、緩衝部材９の第二押圧面９２に沿って第一押圧面９１との接続点に向かって移動する。これにより、コイルばね５の圧縮状態が緩和され、コイルばね５の弾性復帰力（付勢力）が優勢となる。したがって、節度ピース４の先端は、節度面６の中立保持部６３と右折保持部６２の間に形成された峰部を乗り越え、中立保持部６３に向かって移動する。
【００６７】
節度ピース４の移動に伴い、ブラケット３は、回動軸３１を中心として反時計回りに回動し、図６に示された右折指示位置から図２に示された中立位置へ復帰する。したがって、車両の右折用方向指示器を点灯させるための信号の出力が停止される。
【００６８】
このような構成によれば、ラチェット８の回動速度がブラケット３の回動速度に直接的に反映されないようにできる。すなわち、キャンセルカム２０２によってラチェット８が高速で時計回りに回動されても、その運動は緩衝部材９の回動運動に変換され、さらにコイルばね５の付勢力に抗う節度ピース４の変位に変換される。これにより、ブラケット３を比較的緩やかに右折指示位置から中立位置へ復帰させることができる。したがって、キャンセルカム２０２の勢いによってブラケット３が中立位置を越えて左折指示位置に向かうことによる、いわゆる逆点灯現象の発生を抑制できる。
【００６９】
レバー２に右転舵のための操作力が加えられた状態で、運転者がステアリングホイールを左回転させる場合がある。この場合においても、反時計回りに回動するキャンセルカム２０２によって、ラチェット８が時計回りに回動され、第二腕部８７によって緩衝部材９が回動される。しかしながら、緩衝部材９の第二押圧面９２によって節度ピース４の係合突起４１が押圧されても、ブラケット３は、レバー２に加えられている操作力によって右折指示位置に保持されたままであり、節度ピース４の中立保持部６３への復帰は行なわれない。
【００７０】
したがって、反時計回りに回動するキャンセルカム２０２から入力される力は、ラチェット８の時計回りの回動とコイルばね５の弾性変形によって吸収される。これにより、右転舵のための操作力がレバー２から入力されていながら、左転舵のための操作力がステアリングシャフト２０１から入力されることによる機構の損傷が防止される。すなわち、この効果を得るために付加的な機構（特許文献１に記載されたスライダなどの機構）を必要としない。したがって、方向指示機構１の大型化を抑制できる。
【００７１】
結果として、方向指示機構１の大型化を抑制しつつ、いわゆる逆点灯現象の発生を抑制できる。
【００７２】
本実施形態においては、緩衝部材９の第一押圧面９１は、緩衝部材９の回動軸９３を中心とする反時計回りの回動方向に交差する向きに延びている。
【００７３】
このような構成によれば、ラチェット８の反時計回りの回動に伴って緩衝部材９の反時計回りの回動方向に生じる力は、緩衝部材９の第一押圧面９１によって力の向きを変更された上で、節度ピース４の係合突起４１に作用する。したがって、キャンセルカム２０２によって反時計周りに回動されるラチェット８からブラケット３への力の直接的な伝達をより緩和できる。
【００７４】
同様に、緩衝部材９の第二押圧面９２は、緩衝部材９の回動軸９３を中心とする時計回りの回動方向に交差する向きに延びている。
【００７５】
このような構成によれば、ラチェット８の時計回りの回動に伴って緩衝部材９の時計回りの回動方向に生じる力は、緩衝部材９の第二押圧面９２によって力の向きを変更された上で、節度ピース４の係合突起４１に作用する。したがって、キャンセルカム２０２によって時計周りに回動されるラチェット８からブラケット３への力の直接的な伝達をより緩和できる。
【００７６】
結果として、方向指示機構１の大型化を抑制しつつ、いわゆる逆点灯現象の発生をより抑制できる。
【００７７】
本実施形態においては、板ばね９５は、無負荷状態において中立状態を保つように、緩衝部材９の溝９４内に配置されている。すなわち、板ばね９５は、ブラケット３が中立位置にあるときの姿勢を維持するように、緩衝部材９を付勢している。
【００７８】
このような構成によれば、図５に示される左折指示動作のキャンセル時において、ラチェット８の反時計回りの回動に伴って緩衝部材９の反時計回りの回動方向に生じる力は、板ばね９５の付勢力によって緩和される。すなわち、板ばね９５は、緩衝部材９の反時計回りの回動に対するブレーキとして作用する。したがって、キャンセルカム２０２によって反時計周りに回動されるラチェット８からブラケット３への力の直接的な伝達をより緩和できる。
【００７９】
同様に、図６に示される右折指示動作のキャンセル時において、ラチェット８の反計回りの回動に伴って緩衝部材９の反計回りの回動方向に生じる力は、板ばね９５の付勢力によって緩和される。すなわち、板ばね９５は、緩衝部材９の時計回りの回動に対するブレーキとして作用する。したがって、キャンセルカム２０２によって時計周りに回動されるラチェット８からブラケット３への力の直接的な伝達をより緩和できる。
【００８０】
結果として、方向指示機構１の大型化を抑制しつつ、いわゆる逆点灯現象の発生をより抑制できる。
【００８１】
本実施形態においては、緩衝部材９の第一押圧面９１と第二押圧面９２は、谷部を区画するように形成されている。前述のように、ブラケット３が中立位置にあるとき、節度ピース４の係合突起４１は、当該谷部に配置される。
【００８２】
このような構成によれば、上述した左折指示動作のキャンセルに伴い、緩衝部材９の第一押圧面９１に押圧される節度ピース４の係合突起４１は、第二押圧面９２との接続点に向かって移動する。ブラケット３が中立位置を越えて右折指示位置に向かうためには、係合突起４１は、谷部から脱出する方向に第二押圧面９２に沿って移動する必要がある。すなわち、レバー２に操作力が加えられていない状態においては、緩衝部材９の谷部の形状が、ブラケット３の中立位置に対応する位置を越えて右折指示位置に対応する位置へ向かおうとする係合突起４１に対する抵抗として作用する。
【００８３】
同様に、上述した右折指示動作のキャンセルに伴い、緩衝部材９の第二押圧面９２に押圧される節度ピース４の係合突起４１は、第一押圧面９１との接続点に向かって移動する。ブラケット３が中立位置を越えて左折指示位置に向かうためには、係合突起４１は、谷部から脱出する方向に第一押圧面９１に沿って移動する必要がある。すなわち、レバー２に操作力が加えられていない状態においては、緩衝部材９の谷部の形状が、ブラケット３の中立位置に対応する位置を越えて左折指示位置に対応する位置へ向かおうとする係合突起４１に対する抵抗として作用する。
【００８４】
結果として、方向指示機構１の大型化を抑制しつつ、いわゆる逆点灯現象の発生をより抑制できる。
【００８５】
本実施形態においては、緩衝部材９の回動軸９３の回動中心は、ブラケット３の回動に伴って節度面６に対して変位しない。
【００８６】
このような構成によれば、上記のような機能を有する緩衝部材９の設置スペースを、例えば特許文献１に記載されたスライダのように平行移動を伴う機構よりも抑制できる。したがって、方向指示機構１の大型化をより抑制しつつ、いわゆる逆点灯現象の発生をより抑制できる。
【００８７】
上記の実施形態は、本発明の理解を容易にするための例示にすぎない。上記の実施形態に係る構成は、本発明の趣旨を逸脱しなければ、適宜に変更・改良されうる。また、等価物が本発明の技術的範囲に含まれることは明らかである。
【００８８】
上記の実施形態においては、キャンセルカム２０２との係合によるラチェット８の回動方向と、ラチェット８の回動に伴う緩衝部材９の回動方向は一致している。しかしながら、ラチェット８からブラケット３へ伝達される力に対する所望の緩衝効果が得られれば、ラチェット８と緩衝部材９の回動方向が異なるように、両者の配置と形状は適宜に定められうる。
【００８９】
上記の実施形態においては、レバー２に連結されたブラケット３に節度ピース４が連結されている。しかしながら、節度ピース４が連結される回動部材は、レバー２の一部であってもよい。
【００９０】
上記の実施形態においては、節度面６は、第二ケース１２に設けられている。しかしながら、上記の動作を実現することができれば、節度面６が設けられる部材は、第二ケース１２に限られない。
【００９１】
上記の実施形態においては、ラチェット８は、ブラケット３と第一ケース１１によって保持されている。しかしながら、上記の動作を実現することができれば、ラチェット８を保持する部材は、ブラケット３と第一ケース１１に限られない。
【００９２】
上記の実施形態においては、緩衝部材９は、ブラケット３と第一ケース１１によって保持されている。しかしながら、上記の動作を実現することができれば、緩衝部材９を保持する部材は、ブラケット３と第一ケース１１に限られない。
【符号の説明】
【００９３】
１：方向指示機構、２：レバー、３：ブラケット、４：節度ピース、４１：係合突起、５：コイルばね、６：節度面、６１：左折保持部、６２：右折保持部、６３：中立保持部、８：ラチェット、９：緩衝部材、９１：第一押圧面、９２：第二押圧面、９５：板ばね、２０１：ステアリングシャフト、２０２：キャンセルカム、２０３：回動軌跡
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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