(57)【要約】【課題】複数のＬＥＤの輝度をそれぞれ個別に調整するＬＥＤ点灯制御装置及びＬＥＤの点灯制御方法を提供する。【解決手段】点灯させる前記ＬＥＤを選択するパルス波を選択信号として生成し、当該ＬＥＤの通電のタイミングを制御する選択処理部と、選択信号で選択されたＬＥＤを当該選択信号のパルス幅に応じたタイミングで点灯させる点灯処理部と、を備えたＬＥＤ点灯制御装置。選択処理部は、選択信号で選択したＬＥＤに対応する当該選択信号のパルス幅を調整する機能を有する。【選択図】図２
2017073341.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のＬＥＤと、
複数の前記ＬＥＤの駆動を制御するＬＥＤ駆動制御部と、
を有し、
前記ＬＥＤ駆動制御部は、
点灯させる前記ＬＥＤを選択するパルス波を選択信号として生成し、当該ＬＥＤの通電のタイミングを制御する選択処理部と、
前記選択信号で選択された前記ＬＥＤを当該選択信号のパルス幅に応じたタイミングで点灯させる点灯処理部と、を備え、
前記選択処理部は、前記選択信号で選択した前記ＬＥＤに対応する当該選択信号のパルス幅を調整する機能を有するＬＥＤ点灯制御装置。
【請求項２】
複数の前記ＬＥＤは、二以上の前記ＬＥＤを含む複数のＬＥＤ群からなり、
前記選択処理部は、
点灯させる前記ＬＥＤ群を選択するパルス波を前記選択信号として生成し、当該ＬＥＤ群への通電のタイミングを制御するものであり、
前記選択信号で選択した前記ＬＥＤ群に含まれる前記ＬＥＤに対応する当該選択信号のパルス幅をそれぞれ個別に調整する機能を有する請求項１に記載のＬＥＤ点灯制御装置。
【請求項３】
前記選択処理部は、
複数の前記ＬＥＤのうちの何れか一つの輝度を低下させる場合に、当該ＬＥＤに対応する前記選択信号のパルス幅を短くし、
複数の前記ＬＥＤのうちの何れか一つの輝度を上昇させる場合に、当該ＬＥＤに対応する前記選択信号のパルス幅を長くするものである請求項１又は２に記載のＬＥＤ点灯制御装置。
【請求項４】
複数の前記ＬＥＤの輝度調整を指示する操作を受け付ける操作部を有し、
前記選択処理部は、前記操作部が複数の前記ＬＥＤのうちの何れか一つの輝度調整を指示する操作を受け付けたときに、当該ＬＥＤに対応する前記選択信号のパルス幅を調整するものである請求項１〜３の何れか一項に記載のＬＥＤ点灯制御装置。
【請求項５】
各ＬＥＤは、異なる色である二以上のＬＥＤ素子を有する請求項１〜４の何れか一項に記載のＬＥＤ点灯制御装置。
【請求項６】
複数のＬＥＤと複数の前記ＬＥＤの駆動を制御するＬＥＤ駆動制御部とを備えたＬＥＤ点灯制御装置によるＬＥＤの点灯制御方法であって、
前記ＬＥＤ駆動制御部は、
点灯させる前記ＬＥＤを選択するパルス波を選択信号として生成して当該ＬＥＤの通電のタイミングを制御し、
前記選択信号で選択した前記ＬＥＤを当該選択信号のパルス幅に応じたタイミングで点灯させ、
前記選択信号で選択した前記ＬＥＤに対応する当該選択信号のパルス幅を調整するＬＥＤの点灯制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数のＬＥＤを備えた電気機器に搭載され、各ＬＥＤの点灯を制御するＬＥＤ点灯制御装置及びＬＥＤの点灯制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、多機能電話機のような多数のＬＥＤ（発光ダイオード）を搭載する電気機器では、スタティック点灯方式及びダイナミック点灯方式を適用してＬＥＤを制御している。ここで、スタティック点灯方式とは、発光させるＬＥＤに常に電流をかける点灯方式である。また、ダイナミック点灯方式とは、例えば一定の周波数のパルス信号によりＬＥＤの点灯を制御する方式である。
【０００３】
ダイナミック点灯方式は、ＬＥＤが点灯と消灯とを繰り返すため、消費電力を抑えることができることから、多数のＬＥＤを点灯制御する場合に広く利用されている（例えば特許文献１参照）。特許文献１には、複数のＬＥＤが配置された領域を複数のブロックに分割し、各ブロックに含まれるＬＥＤ群ごとに駆動制御及び階調制御を行う技術が開示されている。
【０００４】
また、ＬＥＤが多数点灯する際に、各ＬＥＤの輝度に大きく差がでることを防ぐため、ＬＥＤに対して光度のランク指定を実施することもできる。光度のランク指定は、ＬＥＤの輝度に影響する他、ＬＥＤのコストにも影響する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１４−２１００３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、従来から適用されている点灯方式では、ＬＥＤ製品の組み立て後に、複数のＬＥＤのそれぞれの輝度を個別に調整することはできない。このため、製造段階での判断不良又は部品故障などにより、複数のＬＥＤのうちから特定のＬＥＤのみを取り替える場合、取り替え後のＬＥＤが、他のＬＥＤと比べて、暗すぎたり、明るすぎたりする可能性がある。また、ＬＥＤ製品の輝度むらは、各ＬＥＤに対して光度のランク指定を実施していても発生し得る。つまり、取り替え後のＬＥＤに、他のＬＥＤと共通する光度のランク指定を行った場合でも、輝度むらは十分に発生し得る。上記課題に鑑みて、従来から、複数のＬＥＤの輝度をそれぞれ個別に調整するＬＥＤ点灯制御装置及びＬＥＤの点灯制御方法が望まれている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係るＬＥＤ点灯制御装置は、複数のＬＥＤと、複数のＬＥＤの駆動を制御するＬＥＤ駆動制御部と、を有し、ＬＥＤ駆動制御部は、点灯させるＬＥＤを選択するパルス波を選択信号として生成し、当該ＬＥＤの通電のタイミングを制御する選択処理部と、選択信号で選択されたＬＥＤを当該選択信号のパルス幅に応じたタイミングで点灯させる点灯処理部と、を備え、選択処理部は、選択信号で選択したＬＥＤに対応する当該選択信号のパルス幅を調整する機能を有するものである。
【０００８】
また、本発明に係るＬＥＤの点灯制御方法は、複数のＬＥＤと複数のＬＥＤの駆動を制御するＬＥＤ駆動制御部とを備えたＬＥＤ点灯制御装置によるＬＥＤの点灯制御方法であって、ＬＥＤ駆動制御部は、点灯させるＬＥＤを選択するパルス波を選択信号として生成して当該ＬＥＤの通電のタイミングを制御し、選択信号で選択したＬＥＤを当該選択信号のパルス幅に応じたタイミングで点灯させ、選択信号で選択したＬＥＤに対応する当該選択信号のパルス幅を調整するものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明は、選択信号で選択したＬＥＤに対応する当該選択信号のパルス幅を調整することにより、当該ＬＥＤの点灯時間を変化させることができるため、複数のＬＥＤの輝度をそれぞれ個別に調整することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施の形態に係るＬＥＤ点灯制御装置の構成を示すブロック図である。
【図２】図１のＬＥＤ駆動制御部及びＬＥＤ回路部を示す回路構成図である。
【図３】図２のＬＥＤを拡大して示す模式図である。
【図４】図２のＬＥＤの他の構成例を示す模式図である。
【図５】図２のＬＥＤ駆動制御部が送信する信号波形を示す説明図である。
【図６】図５の信号波形を部分的に抜き出した説明図である。
【図７】図６の選択信号のパルス幅を部分的に短くした場合の説明図である。
【図８】図６の選択信号のパルス幅を部分的に長くした場合の説明図である。
【図９】図１のＬＥＤ点灯制御装置の動作を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
［実施の形態］
図１は、本発明の実施の形態に係るＬＥＤ点灯制御装置の構成を示すブロック図である。図２は、図１のＬＥＤ駆動制御部及びＬＥＤ回路部を示す回路構成図である。図１に示すように、ＬＥＤ点灯制御装置１００は、ＬＥＤ回路部３０と、ＬＥＤ駆動制御部４０と、操作部５０と、記憶部６０と、制御部７０と、を有している。ＬＥＤ点灯制御装置１００は、複数のＬＥＤを搭載する種々の電気製品に実装することができる。
【００１２】
図２に示すように、ＬＥＤ回路部３０は、複数のＬＥＤ１〜１８と、ＰＮＰ型である複数のトランジスタ２０ａ〜２０ｆと、ＮＰＮ型である複数のトランジスタ２１ａ〜２１ｆと、を有している。例えば、複数のＬＥＤ１〜１８は、それぞれ、多機能電話機などの上面に配列された複数のプッシュボタンに組み込まれて使用される。
【００１３】
複数のＬＥＤ１〜１８は、６×３のＬＥＤマトリクス１９を構成している。ＬＥＤマトリクス１９は、ＬＥＤ１〜６からなるＬＥＤ群１９ａｂと、ＬＥＤ７〜１２からなるＬＥＤ群１９ｃｄと、ＬＥＤ１３〜１８からなるＬＥＤ群１９ｅｆと、を有している。すなわち、複数のＬＥＤ１〜１８は、二以上のＬＥＤを含む複数のＬＥＤ群１９ａｂ、１９ｃｄ、１９ｅｆからなるものである。ここで、複数のＬＥＤ１〜１８のうちの任意の一つ又は複数を指す場合は、単にＬＥＤと称する。また、ＬＥＤ群１９ａｂ、ＬＥＤ群１９ｃｄ、及びＬＥＤ群１９ｅｆのうちの任意の一つ又は複数を指す場合は、単にＬＥＤ群と称する。
【００１４】
ＬＥＤ回路部３０は、複数のトランジスタ２０ａ〜２０ｆのそれぞれのベースに接続された抵抗２２ａ〜２２ｆと、複数のトランジスタ２１ａ〜２１ｆのそれぞれのベースに接続された抵抗２３ａ〜２３ｆと、複数のトランジスタ２０ａ〜２０ｆのコレクタと複数のＬＥＤ１〜１８のアノードとの間にそれぞれ接続された抵抗２４ａ〜２４ｆと、を有している。また、ＬＥＤ回路部３０は、複数のＬＥＤ１〜１８に印加される電圧ＶＤＤを平滑化するコンデンサ２５を有している。
【００１５】
ＬＥＤ駆動制御部４０は、例えばプログラマブルロジックデバイス（ＦＰＧＡ： Field-Programmable Gate Array）からなり、制御部７０から送信される指令信号に従い、複数のＬＥＤ１〜１８を駆動する駆動信号を生成するものである。ＬＥＤ駆動制御部４０は、ＬＥＤマトリクス１９のロウ側を選択する選択信号を生成する選択処理部４１と、ＬＥＤマトリクス１９のカラム側を選択する制御信号を生成する点灯処理部４２と、を有している。
【００１６】
選択処理部４１は、点灯させるＬＥＤを選択するパルス波を選択信号として生成し、当該ＬＥＤの通電のタイミングを制御するものである。また、選択処理部４１は、選択信号で選択したＬＥＤに対応する当該選択信号のパルス幅を調整する機能を有している。すなわち、選択処理部４１は、複数のＬＥＤ１〜１８のうちの何れか一つの輝度を低下させる場合に、当該ＬＥＤに対応する選択信号のパルス幅を短くし、複数のＬＥＤ１〜１８のうちの何れか一つの輝度を上昇させる場合に、当該ＬＥＤに対応する選択信号のパルス幅を長くするものである。
【００１７】
本実施の形態において、選択処理部４１は、点灯させるＬＥＤ群を選択するパルス波を選択信号として生成し、当該ＬＥＤ群への通電のタイミングを制御するものである。また、選択処理部４１は、選択信号で選択したＬＥＤ群に含まれる各ＬＥＤに対応する当該選択信号のパルス幅をそれぞれ個別に調整する機能を有している。
【００１８】
図２の例において、選択処理部４１は、各トランジスタ２０ａ〜２０ｆに、それぞれ、各抵抗２２ａ〜２２ｆを介して接続された６つの出力端子（図示せず）を有している。選択処理部４１は、各出力端子から、それぞれ、複数の選択信号ＳＥＬ＿０〜ＳＥＬ＿５を各トランジスタ２０ａ〜２０ｆへ出力することにより、各ＬＥＤ１〜１８の通電のタイミングを制御する。
【００１９】
点灯処理部４２は、選択信号で選択されたＬＥＤを当該選択信号のパルス幅に応じたタイミングで点灯させるものである。点灯処理部４２は、各トランジスタ２１ａ〜２１ｆに、それぞれ、各抵抗２３ａ〜２３ｆを介して接続された６つの出力端子（図示せず）を有している。点灯処理部４２は、各出力端子から、それぞれ、複数の制御信号ＯＵＴ０〜ＯＵＴ５を各トランジスタ２１ａ〜２１ｆへ出力することにより、各ＬＥＤ１〜１８を点灯させるものである。
【００２０】
操作部５０は、複数のＬＥＤ１〜１８の輝度調整を指示する操作を受け付けるものである。操作部５０は、複数のＬＥＤ１〜１８のそれぞれの輝度の個別調整を受け付ける輝度調整用ボタン（図示せず）を有している。そして、操作部５０は、輝度調整用ボタンがユーザにより操作されたときに、当該操作の内容を示す操作信号を制御部７０へ送信するものである。
【００２１】
操作部５０は、輝度調整用ボタンとして、例えば、輝度調整の対象となるＬＥＤの選択操作を受け付ける選択ボタンと、ＬＥＤの輝度を上げる操作を受け付ける輝度上昇ボタンと、ＬＥＤの輝度を下げる操作を受け付ける輝度低下ボタンと、を有するようにしてもよい。この場合、ユーザは、選択ボタンを操作して、複数のＬＥＤ１〜１８のうちから輝度を調整したいものを選択し、選択したＬＥＤを視認しながら輝度上昇ボタン又は輝度低下ボタンを押下して、当該ＬＥＤの輝度を調整する。また、操作部５０が、複数のＬＥＤ１〜１８を表す符号を表示する表示部を有するようにし、ユーザが選択ボタンを押下する度に表示部の表示が切り替わるように構成してもよい。
【００２２】
なお、操作部５０は、輝度上昇ボタン及び輝度低下ボタンではなく、回転式の輝度調整ボタンなどを有していてもよい。また、操作部５０は、例えばタッチパネルにより構成してもよく、当該タッチパネルに、選択ボタン、輝度上昇ボタン、及び輝度低下ボタン等と同様の機能を持たせてもよい。
【００２３】
記憶部６０には、制御部７０の動作用の制御プログラム等が記憶されている。記憶部６０は、ＲＡＭ及びＲＯＭ、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）、又はフラッシュメモリ等により構成することができる。
【００２４】
制御部７０は、記憶部６０に記憶されている制御プログラムに従って動作し、複数のＬＥＤ１〜１８の点灯及び輝度調整に関する制御を実行するものである。制御部７０は、複数のＬＥＤ１〜１８の点灯指示があったときに、複数のＬＥＤ１〜１８を点灯させる指令信号をＬＥＤ駆動制御部４０へ送信するものである。
【００２５】
制御部７０は、例えば、ＬＥＤ点灯制御装置１００が実装された電気機器の電源がオンされたときに、複数のＬＥＤ１〜１８の点灯指示を検知するように構成される。なお、複数のＬＥＤ１〜１８の点灯開始を受け付ける点灯ボタンを操作部５０等に設け、輝度むら検査などに際してユーザが点灯ボタンを操作したときに、制御部７０が複数のＬＥＤ１〜１８の点灯指示を検知するようにしてもよい。
【００２６】
また、制御部７０は、操作部５０がＬＥＤの輝度調整を指示する操作を受け付けたときに、当該操作の内容に応じた指令信号をＬＥＤ駆動制御部４０へ送信するものである。すなわち、制御部７０は、例えば操作部５０に備わる輝度調整用ボタンがユーザにより操作されたときに、輝度調整の対象となるＬＥＤを特定すると共に、特定したＬＥＤの輝度を調整するものである。つまり、制御部７０は、操作部５０からの操作信号に応じて、特定したＬＥＤに対応するパルス幅の調整量を求め、当該調整量の情報を指令信号に含めて選択処理部４１へ送信する。そして、選択処理部４１は、制御部７０によって特定されたＬＥＤに対応する選択信号のパルス幅を、調整量の情報に従って変更する。
【００２７】
なお、制御部７０は、操作部５０からの操作信号に応じて求める調整量の情報を、例えば記憶部６０に記憶させるようにしてもよい。そして、ＬＥＤ点灯制御装置１００を実装する電気機器の電源が一旦ＯＦＦとなり再びＯＮとなったような場合に、制御部７０は、記憶させておいた調整量の情報を指令信号に含めて選択処理部４１へ送信するようにしてもよい。このようにすれば、電源ＯＮ時などにおいて、ユーザが輝度調整を行う手間を省くことができる。
【００２８】
制御部７０は、上述した各機能を実現する回路デバイスなどのハードウェアにより実現することもできるし、例えばＤＳＰ等のマイコン又はＣＰＵ等の演算装置上で実行されるソフトウェアとして実現することもできる。
【００２９】
図３は、図２のＬＥＤ１を拡大して示す模式図である。図４は、図２のＬＥＤ１の他の構成例を示す模式図である。図３に示すように、ＬＥＤ１は、赤色のＬＥＤ素子１Ｒと緑色のＬＥＤ素子１Ｇとを含んで構成された２色ＬＥＤである。また、図示は省略するが、ＬＥＤ２〜ＬＥＤ１８は、ＬＥＤ１と同様に構成された２色ＬＥＤである。
【００３０】
ここで、図２及び図３では、ＬＥＤ１〜ＬＥＤ１８として、２色のＬＥＤ素子が独立している独立型の２色ＬＥＤを採用した場合を例示しているが、これに限定されるものではない。すなわち、ＬＥＤ１〜ＬＥＤ１８として、例えば、２色のＬＥＤ素子のアノードが共通になっているコモン型の２色ＬＥＤを採用し、これに応じて、ＬＥＤ回路部３０及びＬＥＤ駆動制御部４０の構成を変更してもよい。
【００３１】
図５は、ＬＥＤ駆動制御部４０が送信する信号波形を示す説明図である。図６は、図５の信号波形を部分的に抜き出した説明図である。図５及び図６には、操作部５０が輝度調整を指示する操作を受け付けていない初期状態を示す。
【００３２】
選択処理部４１は、図５に示すように、選択信号ＳＥＬ＿０〜ＳＥＬ＿５として、一定の周期Ｔを有する矩形のパルス波を出力するものである。図５では、選択信号ＳＥＬ＿０〜ＳＥＬ＿５が同形のパルス波となっており、複数のＬＥＤ１〜ＬＥＤ１８が全て選択されている状態である。具体的には、選択信号ＳＥＬ＿０により、ＬＥＤ１〜６の赤色の各ＬＥＤ素子が選択され、選択信号ＳＥＬ＿１により、ＬＥＤ１〜６の緑色の各ＬＥＤ素子が選択される。また、選択信号ＳＥＬ＿２により、ＬＥＤ７〜１２の赤色の各ＬＥＤ素子が選択され、選択信号ＳＥＬ＿３により、ＬＥＤ７〜１２の緑色の各ＬＥＤ素子が選択される。さらに、選択信号ＳＥＬ＿４により、ＬＥＤ１３〜１８の赤色の各ＬＥＤ素子が選択され、選択信号ＳＥＬ＿５により、ＬＥＤ１３〜１８の緑色の各ＬＥＤ素子が選択される。
【００３３】
また、選択信号ＳＥＬ＿０〜ＳＥＬ＿５のＬレベルは、それぞれ、制御信号ＯＵＴ０〜ＯＵＴ５のＨレベルのうちの何れか一つに対応している。例えば、選択信号ＳＥＬ＿０におけるＢ点のＬレベルは、制御信号ＯＵＴ０におけるＡ点のＨレベルに対応しており、例えば、選択信号ＳＥＬ＿１におけるＤ点のＬレベルは、制御信号ＯＵＴ１におけるＣ点のＨレベルに対応している。そして、各制御信号ＯＵＴ０〜ＯＵＴ５のＨレベルと、各選択信号ＳＥＬ＿０〜ＳＥＬ＿５のＬレベルとが重なっている間、対応するＬＥＤが点灯する。
【００３４】
したがって、制御信号ＯＵＴ０がＨレベルのときに、ＬＥＤ１、ＬＥＤ７、ＬＥＤ１３が点灯し、制御信号ＯＵＴ１がＨレベルのときに、ＬＥＤ２、ＬＥＤ８、ＬＥＤ１４が点灯する。また、制御信号ＯＵＴ２がＨレベルのときに、ＬＥＤ３、ＬＥＤ９、ＬＥＤ１５が点灯し、制御信号ＯＵＴ３がＨレベルのときに、ＬＥＤ４、ＬＥＤ１０、ＬＥＤ１６が点灯する。さらに、制御信号ＯＵＴ４がＨレベルのときに、ＬＥＤ５、ＬＥＤ１１、ＬＥＤ１７が点灯し、制御信号ＯＵＴ５がＨレベルのときに、ＬＥＤ６、ＬＥＤ１２、ＬＥＤ１８が点灯する。
【００３５】
このように、本実施の形態におけるＬＥＤのダイナミック点灯方式では、ロウ側において点灯させたいＬＥＤ群を選択し、カラム側にて選択したＬＥＤ群の点灯を制御する。そして、複数のＬＥＤ１〜ＬＥＤ１８は、それぞれ、各制御信号ＯＵＴ０〜ＯＵＴ５及び各選択信号ＳＥＬ＿０〜ＳＥＬ＿５に応じて点灯と消灯とを繰り返す。
【００３６】
ＬＥＤ１のみを点灯させる場合は、選択信号ＳＥＬ＿０及び制御信号ＯＵＴ０が必要となる。例えば、図５に示すように、制御信号ＯＵＴ０のＡ点がＨレベルになることでトランジスタ２０ａがＯＮし、選択信号ＳＥＬ＿０のＢ点がＬレベルになることでトランジスタ２１ａがＯＮする。これにより、ＬＥＤ１のＬＥＤ素子１Ｒに電流が流れ、図６に示すように、ＬＥＤ１が点灯する。なお、選択処理部４１が選択信号ＳＥＬ＿１を送信しない場合、ＬＥＤ１は赤色に点灯する。一方、選択処理部４１が、選択信号ＳＥＬ＿０と同じパルス波形である選択信号ＳＥＬ＿１を送信する場合、ＬＥＤ素子１Ｒ及びＬＥＤ素子１Ｇが通電するため、ＬＥＤ１は黄色に点灯する。
【００３７】
図７は、図６の選択信号のパルス幅を部分的に短くした場合の説明図である。図８は、図６の選択信号のパルス幅を部分的に長くした場合の説明図である。図６〜図８を参照して、ＬＥＤ１の輝度調整に関する制御内容を説明する。なお、図６〜図８では、制御信号ＯＵＴ０、制御信号ＯＵＴ２、及び選択信号ＳＥＬ＿０を部分的に抜き出し、ＬＥＤ１及びＬＥＤ２の点灯状態と共に示している。また、図６〜図８にそれぞれ示すパルス幅ＰＯ、ＰＷ、及びＰＮの間には、「ＰＮ＜ＰＯ＜ＰＷ」の関係が成立するものとする。
【００３８】
初期状態を示す図６において、選択信号ＳＥＬ＿０は、周期Ｔごとにパルス幅ＰＯ分をＬレベルとしたパルス信号である。かかる状態では、制御信号ＯＵＴ０のＡ点がＨレベルとなり、かつ選択信号ＳＥＬ＿０のＢ点がＬレベルとなったときにＬＥＤ１が点灯する。また、制御信号ＯＵＴ１のＣ点がＨレベルとなり、かつ選択信号ＳＥＬ＿０のＤ点がＬレベルとなったときにＬＥＤ２が点灯する。図６では、選択信号ＳＥＬ＿０において、Ｂ点のパルス幅とＤ点のパルス幅とは同じＰＯであるため、ＬＥＤ１とＬＥＤ２の点灯時間は同じである。なお、ＬＥＤ３〜１８も同様に点灯する。
【００３９】
ここで、ＬＥＤ１を暗く見せる場合、制御部７０は、ＬＥＤ１に対応するパルス幅を短くする旨の指令信号、すなわち、選択信号ＳＥＬ＿０のＢ点のＬレベルの幅を短くする旨の指令信号を選択処理部４１へ送信する。なお、パルス幅を短くする量は、操作部５０からの操作信号に応じて制御部７０が求める。選択処理部４１は、制御部７０からの指令信号に応じて、選択信号ＳＥＬ＿０のＢ点のＬレベルの幅のみを短くする。具体的には、図７に例示するように、選択信号ＳＥＬ＿０のＢ点のパルス幅をＰＯからＰＮに狭め、ＬＥＤ１に対応する周期Ｔ（Ｂ点が属する周期Ｔ）のパルス波のデューティ比を低下させる。その際、選択処理部４１は、ＬＥＤ１に対応する周期Ｔ以外のパルス波のデューティ比を変化させず、パルス幅ＰＯのままで維持する。これにより、ＬＥＤ１に電流が流れる時間が短くなり、ＬＥＤ１の輝度のみが低下する。
【００４０】
また、ＬＥＤ１を明るくする場合、制御部７０は、ＬＥＤ１に対応するパルス幅を長くする旨の指令信号、すなわち、選択信号ＳＥＬ＿０のＢ点のＬレベルの幅を長くする旨の指令信号を選択処理部４１へ送信する。なお、パルス幅を長くする量は、操作部５０からの操作信号に応じて制御部７０が求める。選択処理部４１は、制御部７０からの指令信号に応じて、選択信号ＳＥＬ＿０のＢ点のＬレベルの幅のみを長くする。具体的には、図８に示すように、選択信号ＳＥＬ＿０のＢ点のパルス幅をＰＯからＰＷに広げ、ＬＥＤ１に対応する周期Ｔのパルス波のデューティ比を増加させる。その際、選択処理部４１は、ＬＥＤ１に対応する周期Ｔ以外のパルス波のデューティ比は変化させず、パルス幅ＰＯのままで維持する。これにより、ＬＥＤ１に電流が流れる時間が長くなり、ＬＥＤ１の輝度のみが上昇する。
【００４１】
制御部７０は、ＬＥＤ２〜１８のそれぞれの輝度調整についても、上記同様に実行する。すなわち、ＬＥＤ点灯制御装置１００によれば、複数のＬＥＤ１〜１８の輝度をそれぞれ個別に調整することができる。
【００４２】
ここで、例として、ＬＥＤ点灯制御装置１００が多機能電話機に搭載され、複数のＬＥＤ１〜１８が各種情報の表示用に用いられる場合を想定する。多機能電話機の輝度むら検査において、一箇所暗い箇所が存在する場合、ユーザは、操作部５０において、輝度調整したいＬＥＤを選択すると共に、当該ＬＥＤの輝度の上昇を指示する操作を実行する。これに応じて、制御部７０は、ユーザにより選択されたＬＥＤに対応するパルス幅を長くする旨の指令信号を選択処理部４１へ送信する。そして、選択処理部４１が、選択信号の当該ＬＥＤに対応するパルス幅を短くすることにより、当該ＬＥＤのみを暗くすることができる。一方、同検査において、一箇所明るい箇所が存在した場合にも、ＬＥＤ点灯制御装置１００は、ユーザによって選択されたＬＥＤのみを明るくすることができる。
【００４３】
このように、ＬＥＤ点灯制御装置１００を搭載した電気機器によれば、ユーザが選定したＬＥＤに対応する選択信号のパルス幅を長く又は短く調整し、当該ＬＥＤのみを明るく又は暗くすることができる。もっとも、ユーザが、輝度調整するＬＥＤを複数選択し、各々の輝度調整を個別に指示した場合、制御部７０は、選択処理部４１を介して、ユーザが選択した各ＬＥＤに対応する選択信号のパルス幅を個別に調整するように構成されている。
【００４４】
図９は、ＬＥＤ点灯制御装置１００の動作を示すフローチャートである。図９を参照して、ＬＥＤ点灯制御装置１００によるＬＥＤの点灯制御及びＬＥＤ輝度調整に関する制御の動作を説明する。
【００４５】
制御部７０は、複数のＬＥＤ１〜１８の点灯指示があると、複数のＬＥＤ１〜１８を点灯させる指令信号を選択処理部４１及び点灯処理部４２へ送信する。制御部７０からの指令信号に応じて、選択処理部４１は、選択信号ＳＥＬ＿０〜ＳＥＬ＿５をトランジスタ２０ａ〜２０ｆへ送信し、点灯処理部４２は、制御信号ＯＵＴ０〜ＯＵＴ５をトランジスタ２１ａ〜２１ｆへ送信する。これにより、制御部７０は、複数のＬＥＤ１〜１８を点灯させる（図９：ステップＳ１０１）。
【００４６】
次に、制御部７０は、操作部５０が輝度調整を指示する操作を受け付けたか否かを判定する（図９：ステップＳ１０２）。制御部７０は、操作部５０が輝度調整を指示する操作を受け付けていなければ（図９：ステップＳ１０２／Ｎｏ）、各ＬＥＤ１〜１８の現在の点灯状態を維持させる（図９：ステップＳ１０３）。一方、操作部５０が輝度調整を指示する操作を受け付けたとき、制御部７０は、輝度調整の対象となるＬＥＤを特定すると共に、当該操作が輝度の上昇を指示するものであるか否かを判定する（図９：ステップＳ１０４）。
【００４７】
制御部７０は、操作部５０が輝度の上昇を指示する操作を受け付けた場合（図９：ステップＳ１０４／Ｙｅｓ）、特定したＬＥＤに対応するパルス幅を長くする旨の指令信号を選択処理部４１へ送信する。選択処理部４１は、当該指令信号に応じて、特定したＬＥＤに対応するパルス幅を広げた選択信号を生成して出力する。このように、制御部７０は、特定したＬＥＤの輝度のみを上昇させる（図９：ステップＳ１０５）。
【００４８】
一方、制御部７０は、操作部５０が輝度の低下を指示する操作を受け付けた場合（図９：ステップＳ１０４／Ｎｏ）、特定したＬＥＤに対応するパルス幅を短くする旨の指令信号を選択処理部４１へ送信する。選択処理部４１は、当該指令信号に応じて、特定したＬＥＤに対応するパルス幅を狭めた選択信号を生成して送信する。このように、制御部７０は、特定したＬＥＤの輝度のみを低下させる（図９：ステップＳ１０６）。
【００４９】
すなわち、ＬＥＤ駆動制御部４０は、点灯させるＬＥＤ群を選択するパルス波を選択信号として生成して当該ＬＥＤ群への通電のタイミングを制御し、選択信号で選択したＬＥＤ群を当該選択信号のパルス幅に応じたタイミングで点灯させる。また、ＬＥＤ駆動制御部４０は、選択信号で選択したＬＥＤ群に含まれる各ＬＥＤに対応する当該選択信号のパルス幅をそれぞれ個別に調整する。
【００５０】
ところで、本実施の形態では、選択処理部４１が選択信号によってＬＥＤ群を選択する場合を例示したが、これに限らず、選択処理部４１は、ＬＥＤの配列などに応じて、一つのＬＥＤを選択するようにしてもよい。この場合、ＬＥＤ駆動制御部４０は、点灯させるＬＥＤを選択するパルス波を選択信号として生成して当該ＬＥＤの通電のタイミングを制御し、選択信号で選択したＬＥＤを当該選択信号のパルス幅に応じたタイミングで点灯させる。また、ＬＥＤ駆動制御部４０は、選択信号で選択したＬＥＤに対応する当該選択信号のパルス幅を調整する。
【００５１】
以上のように、ＬＥＤ点灯制御装置１００では、ＬＥＤ駆動制御部４０が、選択信号で選択したＬＥＤに対応する当該選択信号のパルス幅を調整することにより、当該ＬＥＤの点灯時間を変化させることができるため、複数のＬＥＤ１〜１８の輝度をそれぞれ個別に調整することができる。すなわち、ＬＥＤ点灯制御装置１００によれば、ＬＥＤ駆動制御部４０から出力する選択信号及び制御信号を用いてトランジスタ２０ａ〜２０ｆ及び２１ａ〜２１ｆをＯＮ／ＯＦＦ制御し、ダイナミック点灯方式でのＬＥＤ点灯制御時間を調整することができるため、ユーザが任意に選択したＬＥＤの輝度を調整することができる。しがたって、複数のＬＥＤを搭載する電気機器にＬＥＤ点灯制御装置１００を実装すれば、各ＬＥＤに発生する輝度むらを抑制することができる。
【００５２】
なお、上述した実施の形態は、ＬＥＤ点灯制御装置における好適な具体例であり、本発明の技術的範囲は、これらの態様に限定されるものではない。例えば、図２では、スイッチング素子として、トランジスタ２０ａ〜２０ｆ及びトランジスタ２１ａ〜２１ｆを採用した場合を例示し、図１０を参照しての動作説明では、トランジスタ２０ａ〜２０ｆ及びトランジスタ２１ａ〜２１ｆのＯＮ／ＯＦＦ動作により、複数のＬＥＤ１〜１８の点灯制御を実行しているが、これに限定されるものではない。すなわち、複数のＬＥＤ１〜１８の点灯制御は、電界効果トランジスタ（ＦＥＴ；Field effect transistor）又はＦＰＧＡでの直接動作によって実行してもよい。
【００５３】
本実施の形態では、ＬＥＤ１〜１８として、赤色及び緑色の２色ＬＥＤを採用した場合を例示しているが、これに限らず、ＬＥＤ１〜１８は、例えば、赤色及び青の２色ＬＥＤ、又は黄色及び緑の２色ＬＥＤなどであってもよい。また、ＬＥＤ１〜１８は、フルカラーＬＥＤであってもよく、これに応じて、ＬＥＤ回路部３０及びＬＥＤ駆動制御部４０の構成を変更してもよい。すなわち、ＬＥＤは、互いに異なる色を発色する二以上のＬＥＤ素子を有するものであってよい。もっとも、ＬＥＤ１〜１８は、単色タイプのＬＥＤであってもよい。すなわち、ＬＥＤ１〜１８の構成は、用途及びコストなどを考慮して適宜変更してもよい。また、図２では、１８個のＬＥＤ１〜ＬＥＤ１８を例示しているが、これに限らず、ＬＥＤ点灯制御装置１００に搭載する複数のＬＥＤの個数は、用途及びコストなどを考慮して適宜変更してもよい。
【００５４】
さらに、本実施の形態では、ＬＥＤが電気機器の上面などに配列された複数のプッシュボタンに組み込まれて使用される場合を例示したが、これに限らず、ＬＥＤ点灯制御装置１００に備わる複数のＬＥＤは、ドットマトリクスＬＥＤ又はセグメントディスプレイのセグメントＬＥＤと同様の用途で使用してもよい。また、ＬＥＤ点灯制御装置１００に備わる複数のＬＥＤは、例えば液晶パネルを背面から照らすバックライトに組み込んで使用してもよい。
【符号の説明】
【００５５】
１〜１８  ＬＥＤ、１Ｇ、１Ｒ  ＬＥＤ素子、１９  ＬＥＤマトリクス、１９ａｂ、１９ｃｄ、１９ｅｆ  ＬＥＤ群、２０ａ〜２０ｆ、２１ａ〜２１ｆ  トランジスタ、２２ａ〜２２ｆ、２３ａ〜２３ｆ、２４ａ〜２４ｆ  抵抗、２５  コンデンサ、３０  ＬＥＤ回路部、４０  ＬＥＤ駆動制御部、４１  選択処理部、４２  点灯処理部、５０  操作部、６０  記憶部、７０  制御部、１００  ＬＥＤ点灯制御装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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