(57)【要約】【課題】幹線へのコネクタの結束固定時において電線の破断等を効果的に防止することができる、新規なコネクタの固定構造を提供する。【解決手段】コネクタの固定構造１０であって、高さ寸法よりも幅寸法が大きいコネクタ１６において、電線１４ａの突出方向に突出する一対の突出壁部２４が、コネクタ１６の幅方向に延出しており、電線１４ａが一対の突出壁部２４間に設けられた収容隙間２６に配設されている一方、コネクタ１６が、突出壁部２４の延出方向が幹線１２の延出方向となるように配向されて且つコネクタ１６の前端面３２が幹線１２の表面に当接載置された状態で、結束部材３０によって幹線１２に対して結束固定されており、幹線１２とコネクタ１６の周囲に巻回される結束部材３０が、突出壁部２４の突出端面２７に当接支持されている一方、電線１４ａが、結束部材３０によって覆蓋されていない収容隙間２６の開口部２５ｂから外部に引き出されている。【選択図】図１
2017216196.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ワイヤハーネスの幹線から分岐した支線の端末に設けられたコネクタを、前記幹線に対して載置した状態で前記幹線と前記コネクタの周囲に帯状の結束部材を巻回することにより結束固定したコネクタの固定構造であって、
前記コネクタが、高さ方向よりも幅方向の寸法が大きい形状を有しており、
前記支線を構成する複数の電線が外部に突出する前記コネクタの後端面において、前記コネクタの前記高さ方向で対向する両側縁部から前記電線の突出方向に突出する一対の突出壁部が、前記高さ方向で相互に離隔しつつ、前記コネクタの前記幅方向に延出して突設されており、前記複数の電線が前記一対の突出壁部間に設けられた収容隙間に配設されている一方、
前記コネクタが、前記一対の突出壁部の延出方向が前記幹線の延出方向となるように配向されて且つ前記コネクタの前端面が前記幹線の表面に当接載置された状態で、前記結束部材によって前記幹線に対して結束固定されており、
前記幹線と前記コネクタの周囲に巻回される前記結束部材が、前記一対の突出壁部の突出端面に当接支持されている一方、
前記複数の電線が、前記結束部材によって覆蓋されていない前記収容隙間の開口部から外部に引き出されている
ことを特徴とするコネクタの固定構造。
【請求項２】
前記コネクタの前記幅方向の寸法が、前記高さ方向の寸法の２倍以上である請求項１に記載のコネクタの固定構造。
【請求項３】
前記一対の突出壁部が、前記後端面の幅方向全長に亘って延出して形成されている請求項１又は２に記載のコネクタの固定構造。
【請求項４】
前記一対の突出壁部が、同じ突出高さで前記後端面から突出している請求項１〜３の何れか１項に記載のコネクタの固定構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ワイヤハーネスの幹線から分岐した支線の端末に設けられたコネクタを、幹線に対して載置して、結束部材により結束固定したコネクタの固定構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、車両に配索されるワイヤハーネスにおいて、ワイヤハーネスの幹線から分岐した支線の端末に接続したジョイントコネクタや、かかる支線の端末に接続したオプション機器用のコネクタを設けることが行われている。このような支線の端末に設けられたジョイントコネクタや未使用時のオプションコネクタ等のコネクタは、幹線に載置した状態で、幹線とコネクタの周囲にビニールテープ等の帯状の結束部材を巻回することにより幹線に対して結束固定して保持することが行われている。
【０００３】
ところで、近年の車載電装品の増加により、コネクタの多極化も進んでおり、幹線に載置されて結束固定されるコネクタが高さ寸法に対して幅寸法が大きくされた幅広形状を有する場合が多い。それゆえ、このような幅広形状のコネクタを幹線に載置してビニールテープで結束固定すると、コネクタの幅方向両端部が幹線の軸直角方向の両側に大きくはみ出して載置されることが避けられず、幹線の外方にはみ出した幹線に支持されていないコネクタの両端部に結束部材の結束力が及ぼされると、その結果生じる回転モーメントによってコネクタが幹線に対して回転変位してしまい、コネクタを幹線に対して安定して結束固定することができないという問題が生じていた。
【０００４】
かかる問題に対して、例えば、特開２０１２−２４３４７５号公報（特許文献１）に示されるように、幹線に対して安定して保持固定できる固定部材を別途準備して予め幹線に対して固定しておき、かかる別体の固定部材に対してロック構造等の強固な固定構造を介してジョイントコネクタを固定させる構造が提案されている。
【０００５】
しかしながら、このようなコネクタの固定構造では、コネクタとは別体の固定部材が必要となり、部品点数や作業工数の増大を招き、コストアップが避けられなかった。また、幅広のコネクタの幅方向を幹線の延出方向に配向した状態でコネクタを幹線に載置させて、それらの周囲からビニールテープを巻回して結束固定することも考えられるが、コネクタから突出する電線とビニールテープの干渉が避けられず、結束固定時の結束力やテンションが電線に加えられて、電線の断線や破損が発生するおそれがあった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１２−２４３４７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上述の事情を背景に為されたものであって、その解決課題は、幅広形状のコネクタであっても、簡単な構造で幹線に対して安定した結束固定が可能となる、新規なコネクタの固定構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の第１の態様は、ワイヤハーネスの幹線から分岐した支線の端末に設けられたコネクタを、前記幹線に対して載置した状態で前記幹線と前記コネクタの周囲に帯状の結束部材を巻回することにより結束固定したコネクタの固定構造であって、前記コネクタが、高さ方向よりも幅方向の寸法が大きい形状を有しており、前記支線を構成する複数の電線が外部に突出する前記コネクタの後端面において、前記コネクタの前記高さ方向で対向する両側縁部から前記電線の突出方向に突出する一対の突出壁部が、前記高さ方向で相互に離隔しつつ、前記コネクタの前記幅方向に延出して突設されており、前記複数の電線が前記一対の突出壁部間に設けられた収容隙間に配設されている一方、前記コネクタが、前記一対の突出壁部の延出方向が前記幹線の延出方向となるように配向されて且つ前記コネクタの前端面が前記幹線の表面に当接載置された状態で、前記結束部材によって前記幹線に対して結束固定されており、前記幹線と前記コネクタの周囲に巻回される前記結束部材が、前記一対の突出壁部の突出端面に当接支持されている一方、前記複数の電線が、前記結束部材によって覆蓋されていない前記収容隙間の開口部から外部に引き出されていることを特徴とするものである。
【０００９】
本態様によれば、支線の端末に設けられたコネクタの後端面において、コネクタの高さ方向に相互に離隔して対向配置されてコネクタの幅方向に延出する一対の突出壁部が突設されており、この一対の突出壁部が幹線の延出方向に平行となるようにコネクタを配向させ、且つコネクタの前端面が幹線の表面に当接載置された状態で、結束部材を介して、コネクタが幹線に対して結束固定されている。これにより、高さ方向よりも幅方向の寸法が大きい形状を有するコネクタであっても、幹線に載置した際に、コネクタの両端部が幹線の軸直角方向の両側に大きくはみ出して載置されることを回避することができ、幹線に対してコネクタの前端面をより広い当接面積をもって安定して当接載置させることができる。それゆえ、コネクタと幹線の周囲に帯状の結束部材を巻回して結束固定した際に、幹線の外方にはみ出して幹線に支持されていないコネクタの両端部に結束部材の結束力が及ぼされて、その結果生じる回転モーメントによってコネクタが幹線に対して回転変位してしまい、コネクタを幹線に対して安定して結束固定することができないといった不具合の発生を、簡単な構造で部品点数の増加を伴うことなく有利に防止することができる。
【００１０】
しかも、結束部材が、コネクタの後端面から突出する一対の突出壁部の突出端面に当接支持されていると共に、一対の突出壁部間の収容隙間に配設された複数の電線は、結束部材によって蓋覆されていない前記収容隙間の開口部から外部に引き出されている。それゆえ、結束部材の結束力がコネクタの後端面から突出する電線に及ぼされて電線の破断等の不具合が生じる問題も有利に回避されている。
【００１１】
なお、帯状の結束部材には、ビニールテープや面ファスナー等の帯状で巻回することにより幹線に載置したコネクタを幹線に結束固定できるものであれば、任意の結束部材が採用可能である。
【００１２】
本発明の第２の態様は、前記第１の態様に係るコネクタの固定構造において、前記コネクタの前記幅方向の寸法が、前記高さ方向の寸法の２倍以上であるものである。
【００１３】
本態様によれば、より幅広形状のコネクタであっても、本発明構造を有することにより、幹線からのコネクタのはみ出しを防止して広い当接面積で幹線に対してコネクタが載置されることが確実に実現される。それゆえ、従来ではより幅広形状のコネクタにおいて問題となりやすかったコネクタの幹線に対する回転変位等を有利に防止できる。
【００１４】
本発明の第３の態様は、前記第１又は第２の態様に係るコネクタの固定構造において、前記一対の突出壁部が、前記後端面の幅方向全長に亘って延出して形成されているものである。
【００１５】
本態様によれば、結束部材をより広範囲に突出壁部の突出端面に当接させて結束力を及ぼすことができ、より安定したコネクタの幹線に対する結束固定を実現することができる。
【００１６】
本発明の第４の態様は、前記第１〜第３の何れかの態様に係るコネクタの固定構造において、前記一対の突出壁部が、同じ突出高さで前記後端面から突出しているものである。
【００１７】
本態様によれば、結束部材による結束力をコネクタの後面側から均等に及ぼすことができ、より安定したコネクタの幹線に対する結束固定が実現できる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明に従うコネクタの固定構造によれば、幹線へのコネクタの固定に際して、コネクタが幹線に対して回転する不具合を防止しつつ、結束部材による電線への干渉が回避されて、電線の破断なども効果的に防止され得る。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の一実施形態としてのコネクタの固定構造を示す斜視図。
【図２】図１に示されたコネクタの固定構造の平面図。
【図３】図１に示されたコネクタの固定構造の正面図。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しつつ説明する。
【００２１】
先ず、図１，２には本発明の一実施形態としてのコネクタの固定構造１０が示されている。このコネクタの固定構造１０では、例えば自動車に配索されるワイヤハーネス１１において、幹線１２から分岐する支線１４の端末に取り付けられているコネクタとしての支線側コネクタ１６がジョイントコネクタ１８に対して固定されることで、支線１４を構成する複数の電線１４ａが相互にスプライス接続されるようになっている。なお、以下の説明において、コネクタの幅方向とは図２中の左右方向をいう一方、コネクタの高さ方向とは図２中の上下方向をいう。また、前方とは図３中の下方をいう一方、後方とは図３中の上方をいう。尤も、かかる幅方向、高さ方向、前後方向とは、自動車におけるそれぞれの方向と一致する必要はない。
【００２２】
より詳細には、幹線１２は複数の電線の電線束から構成されており、全体として横断面が円形とされている。かかる幹線１２は、図２中の左右方向に延びており、長さ方向における複数の箇所でビニールテープや結束バンドにより結束されている。
【００２３】
そして、この幹線１２からは、上記ビニールテープや結束バンドによる結束を外れて、支線１４が分岐して延び出している。この支線１４は、複数の電線１４ａから構成されており、幹線１２から分岐する複数の電線１４ａが、幹線１２の分岐部分から末端までの長さ方向間でビニールテープや結束バンドにより相互に結束されることで構成されている。かかる支線１４は幹線１２と同方向に延びており、その末端は相互に結束されておらず、複数の電線１４ａの末端にはそれぞれ図示しないメス型の端子金具が電気的に接続されている。なお、かかるメス型の端子金具は従来公知のものが何れも採用され得る。
【００２４】
さらに、複数の電線１４ａの末端に接続される各メス型の端子金具は、それぞれ共通の支線側コネクタ１６に収容配置されている。
【００２５】
この支線側コネクタ１６は、合成樹脂製のハウジング２０を含んで構成されており、横断面が、上方に開口する略コの字状とされている。すなわち、ハウジング２０は、底壁２２と、当該底壁２２の後端面２３における高さ方向両側縁部から所定の前後方向寸法をもって後方に突出する一対の突出壁部としての側壁２４，２４を備えている。これら一対の側壁２４，２４は、高さ方向において相互に対向しており、所定の離隔距離を有している。
【００２６】
なお、底壁２２は、図２に示されるように平面視において略矩形状とされており、底壁２２における幅方向寸法Ａ（図２参照）が高さ方向寸法Ｂ（図２参照）より大きくされている。特に、本実施形態では、底壁２２における幅方向寸法Ａが、高さ方向寸法Ｂの２倍以上（Ａ≧２×Ｂ）とされている。そして、かかる底壁２２の幅方向が、幹線１２の延びる方向と略等しくなるように、支線側コネクタ１６が配されている。また、本実施形態では、側壁２４，２４は、底壁２２の後端面２３における幅方向略全長に亘って延びて形成されている。
【００２７】
そして、これら底壁２２と一対の側壁２４，２４によって囲まれた領域により、後方開口部２５ａおよび一対の幅方向開口部２５ｂ，２５ｂを有する凹溝２６が形成されており、当該凹溝２６により、支線１４を構成する複数の電線１４ａが収容される収容隙間が形成されている。
【００２８】
さらに、底壁２２における高さ方向中央部分、即ち、高さ方向両端の側壁２４，２４が設けられていない、凹溝２６の底壁に相当する部分には、前後方向に貫通する複数の端子収容室（図示せず）が形成されている。かかる端子収容室には、後方から、複数の電線１４ａの末端に接続されたメス型の端子金具が挿入されて、端子収容室内に設けられたランスなどにより端子金具が抜止固定されている。
【００２９】
すなわち、幹線１２から分岐して延び出す支線１４（複数の電線１４ａ）の末端が、凹溝２６に対して幅方向一方の側の開口部２５ｂ（図２中の右側）から挿し入れられるとともに前方に湾曲させられて、端子金具を介して凹溝２６の底壁部分に接続されている。換言すれば、複数の電線１４ａが、端子収容室の後方開口部（後端面２３）から端子金具を介して後方に突出しており、かかる複数の電線１４ａが湾曲して凹溝２６の幅方向一方の側の開口部２５ｂから外方へ延出して、幹線１２に沿って配索されている。
【００３０】
ここにおいて、一対の側壁２４，２４は、それぞれ略同じ突出寸法をもって後端面２３から突出しており、これら側壁２４，２４の突出端面２７，２７は、複数の電線１４ａにおける湾曲部分の後端位置よりも後方側に設定されている。これにより、複数の電線１４ａの湾曲部分が凹溝２６内に収容されるようになっている。
【００３１】
かかる支線側コネクタ１６には、ジョイントコネクタ１８が接続されるようになっている。このジョイントコネクタ１８は、合成樹脂製のハウジング２８と、当該ハウジング２８内に埋設固着される図示しないバスバーを含んで構成されている。なお、ハウジング２８は、図２に示される平面視において支線側コネクタ１６の底壁２２と略同形状とされており、即ち略矩形状とされて、長手方向が幹線１２の延びる方向と略等しくされている。
【００３２】
ハウジング２８内に埋設固着されるバスバーとしては何等限定されるものではなく、従来公知のものが採用され得るが、例えば板形状とされて、端部が分岐すると共に後方に屈曲してオス型の端子金具を構成するものとされる。かかるオス型の端子金具は、支線側コネクタ１６における端子収容室（メス型の端子金具）と対応する位置に形成されており、ハウジング２８の後端面から突出している。
【００３３】
以上の如き構造とされた支線側コネクタ１６とジョイントコネクタ１８とが前後方向で重ね合わされて、これらが幹線１２に対して帯状の結束部材としてのビニールテープ３０で固定されている。すなわち、支線側コネクタ１６およびジョイントコネクタ１８が幹線１２に対して載置された状態でビニールテープ３０がこれらの周囲に巻回されることで、幹線１２と両コネクタ１６，１８とが相互に結束固定されている。要するに、支線側コネクタ１６の前端面３２が、幹線１２に対してジョイントコネクタ１８を介して当接載置されている。なお、ジョイントコネクタ１８は、支線側コネクタ１６に連結された状態で幹線１２に結束固定されるものであるから、ジョイントコネクタ１８と支線側コネクタ１６の結合体であるコネクタの前端面１８ａ（図３参照）が直接幹線１２の表面に当接載置されていることとなる。
【００３４】
そして、ジョイントコネクタ１８の後端面から突出するオス型の端子金具が、支線側コネクタ１６に設けられた端子収容室および当該端子収容室に収容配置されるメス型の端子金具に前方から挿入されて、オス型の端子金具とメス型の端子金具とが接触して導通している。これにより、複数の電線１４ａが相互にスプライス接続されるようになっている。
【００３５】
なお、支線側コネクタ１６に巻回されるビニールテープ３０は、側壁２４，２４の突出端面２７，２７に当接支持されてそれらの間に掛け渡されており、ビニールテープ３０が凹溝２６の内部に入り込まないようになっている。すなわち、ビニールテープ３０により、凹溝２６における後方開口部２５ａの一部または全部が覆蓋されている一方、幅方向両側の開口部２５ａ，２５ｂはビニールテープ３０により覆蓋されることなく開放されており、複数の電線１４ａが、支線側コネクタ１６の後端面２３から幅方向一方の開口部２５ｂを通じて外部へ引き出されている。
【００３６】
上記の如きコネクタの固定構造１０では、支線側コネクタ１６から延び出す複数の電線１４ａが、湾曲部分が凹溝２６内に収容された状態で延び出している。また、支線側コネクタ１６およびジョイントコネクタ１８を幹線１２に固定するビニールテープ３０は、凹溝２６内に入り込むことなく、側壁２４，２４の突出端面２７，２７間において掛け渡されるように巻き付けられることから、ビニールテープ３０による巻付固定時のビニールテープ３０と電線１４ａとの干渉が防止され得る。それ故、ビニールテープ３０による電線１４ａの締付け、およびそれに伴う電線１４ａの断線や破損などが回避され得る。
【００３７】
また、かかるコネクタの固定構造１０では、従来構造の固定構造の如き別体の固定部材を必要とすることなく、電線１４ａの損傷を回避しつつ、支線側コネクタ１６およびジョイントコネクタ１８をビニールテープ３０により容易に固定することができる。
【００３８】
さらに、本実施形態では、支線側コネクタ１６およびジョイントコネクタ１８が平面視において略矩形状とされており、これらの長手方向（幅方向）が幹線１２の延出方向と略等しくされている。特に、支線側コネクタ１６の幅方向寸法Ａが、高さ方向寸法Ｂの２倍以上とされることで、幹線１２とジョイントコネクタ１８との幹線１２の延出方向における接触面積が増大するだけでなく、幹線１２の延出方向と直交する方向において、幹線１２からの両コネクタ１６，１８の突出寸法が小さくされる。したがって、支線側コネクタ１６およびジョイントコネクタ１８が幹線１２の周方向で回転してしまうことが効果的に防止されて、支線側コネクタ１６およびジョイントコネクタ１８が幹線１２上で安定して固定され得る。
【００３９】
特に、本実施形態では、一対の側壁２４，２４が、底壁２２の幅方向全長に亘って形成されていると共に、底壁２２の後端面２３からの突出寸法がそれぞれ略等しくされていることから、ビニールテープ３０と側壁２４，２４における突出端面２７，２７との接触面積が十分に確保されるとともに、ビニールテープ３０と突出端面２７，２７との間に隙間が発生することが効果的に防止され得る。それ故、支線側コネクタ１６およびジョイントコネクタ１８が幹線１２に対して一層効果的に固定され得る。
【００４０】
更にまた、一対の側壁２４，２４が底壁２２の高さ方向両側縁部に位置していることから、凹溝２６内に収容される電線１４ａの量を十分に確保することができる。それ故、側壁２４，２４を底壁２２の高さ方向両側縁部に設けることで、支線側コネクタ１６およびジョイントコネクタ１８の小型化も促進され得る。
【００４１】
以上、本発明の実施形態について説明してきたが、本発明はかかる実施形態における具体的な記載によって限定的に解釈されるものでなく、当業者の知識に基づいて種々なる変更、修正、改良などを加えた態様で実施可能である。
【００４２】
たとえば、前記実施形態では、複数の電線１４ａの各末端にメス型の端子金具が接続される一方、ジョイントコネクタ１８にオス型の端子金具が設けられていたが、複数の電線の各末端にオス型の端子金具が接続される一方、ジョイントコネクタにメス型の端子金具が設けられてもよい。
【００４３】
更にまた、前記実施形態では、複数の電線１４ａが、支線側コネクタ１６の後端面２３から後方に突出するとともに凹溝２６の内部で湾曲して幹線１２の延出方向と同方向に延出していたが、かかる態様に限定されるものではない。すなわち、複数の電線は、支線側コネクタの後端面から、結束部材（ビニールテープ）を避けて突出壁部（側壁）の突出端面よりも後方に突出して、側壁の突出端面よりも後方で湾曲して幹線の延出方向と同方向に延出するようにしてもよい。すなわち、支線側コネクタとジョイントコネクタを幹線に結束部材で固定するに際して電線を噛み込まなければよく、電線を外部に引き出す収容隙間の開口部は、幅方向の開口部の他、後方に開口する開口部であってもよい。
【００４４】
また、結束部材は、前記実施形態の如きビニールテープ３０の他、長さ方向両端部に面ファスナーなどの固定部を備える帯状の部材であってもよい。
【００４５】
なお、本発明に係るコネクタの固定構造に適用されるコネクタは、前記実施形態の如きジョイントコネクタ１８に接続される支線側コネクタ１６に限定されるものではなく、例えば未使用の車両機器に接続されるオプションコネクタであってもよい。すなわち、ジョイントコネクタ１８は必須なものではなく、支線１４の端末に設けられた未使用のオプションコネクタの前端面を直接幹線１２の表面に当接載置して、例示の実施形態と同様に結束固定するようにしてもよい。尤も、かかるコネクタが端末に設けられるワイヤハーネスは、自動車用のワイヤハーネスに限定されるものではなく、自動車用以外のワイヤハーネスにも適用され得る。
【符号の説明】
【００４６】
１０：コネクタの固定構造、１２：幹線、１４：支線、１４ａ：電線、１６：支線側コネクタ、１８ａ，３２：前端面、２３：後端面、２４：側壁（突出壁部）、２５ａ：後方開口部、２５ｂ：幅方向開口部、２６：凹溝（収容隙間）、２７：突出端面、３０：ビニールテープ（結束部材）
【図１】
2017216196.tif 000003
【図２】
2017216196.tif 000004
【図３】
2017216196.tif 000005