(57)【要約】【課題】消費電力を抑制するとともに、感光体周辺が高温になるのを抑制し、感光体表面および給紙カセット内の用紙を温めることが可能な画像形成装置を提供する。【解決手段】この画像形成装置１００は、感光体ドラム１ａ〜１ｄと、感光体ドラム１ａ〜１ｄの表面に付着した水分を除去するドラムヒーター４０と、給紙カセット１６と、給紙カセット１６内の用紙Ｐに吸収された水分を除去するカセットヒーター５２と、電源５０と、ドラムヒーター４０およびカセットヒーター５２への電力の供給を制御する制御部５１と、を備える。制御部５１は、カセットヒーター５２に電力を供給せずドラムヒーター４０に電力を供給する第１通電状態と、カセットヒーター５２およびドラムヒーター４０に電力を供給する第２通電状態と、に切り替え可能であり、第２通電状態でドラムヒーター４０に供給する電力を、第１通電状態でドラムヒーター４０に供給する電力よりも小さくする。【選択図】図１
2017015756.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
感光体と、
前記感光体の周辺または内部に配置され、前記感光体の表面に付着した水分を除去する感光体ヒーターと、
前記感光体の下方に配置され、用紙が収納される給紙カセットと、
前記給紙カセット内の用紙に吸収された水分を除去するカセットヒーターと、
前記感光体ヒーターおよび前記カセットヒーターに電力を供給する電源と、
前記感光体ヒーターおよび前記カセットヒーターへの電力の供給を制御する制御部と、
を備え、
前記制御部は、
前記カセットヒーターに電力を供給せず前記感光体ヒーターに電力を供給する第１通電状態と、前記カセットヒーターおよび前記感光体ヒーターに電力を供給する第２通電状態と、に切り替え可能であり、
前記第２通電状態で前記感光体ヒーターに供給する電力を、前記第１通電状態で前記感光体ヒーターに供給する電力よりも小さくすることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記感光体は、前記給紙カセット内の用紙に対して平行に複数設けられ、
前記感光体ヒーターは、前記感光体毎に対応して複数設けられ、
前記カセットヒーターは、最大サイズの用紙の下方全域を覆うように配置され、
前記最大サイズの用紙よりも小さいサイズの用紙が前記給紙カセットに収納されている場合、前記制御部は、前記第２通電状態において、前記用紙の真上に位置しない前記感光体ヒーターに供給する電力を、前記用紙の真上に位置する前記感光体ヒーターに供給する電力よりも小さくすることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記感光体を用いて用紙上に担持された未定着トナーを、加熱および加圧して前記用紙に定着させる定着装置を備え、
前記制御部は、前記定着装置が加熱されている場合、前記感光体ヒーターへの電力供給を行わないことを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記感光体は、アモルファスシリコン感光体であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関し、特に、感光体の表面に付着した水分を除去する感光体ヒーターと、給紙カセット内の用紙に吸収された水分を除去するカセットヒーターと、を備えた画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、電子写真プロセスを用いた画像形成装置の像担持体として、アモルファスシリコン（ａ−Ｓｉ）感光体ドラムが広く用いられている。ａ−Ｓｉ感光体ドラムは、高硬度で優れた耐久性を有しており、長期間使用後も感光体としての特性がほとんど劣化せず高画質が保持できる。そのため、ランニングコストも低く取り扱いも容易であるとともに、環境に対する安全性も高い優れた像担持体である。
【０００３】
このようなａ−Ｓｉ感光体ドラムを用いた画像形成装置においては、その特性から画像流れが発生しやすいことが知られている。帯電装置を用いて感光体ドラム表面の帯電を行うと、感光体ドラム表面に窒素酸化物（ＮＯｘ）等の放電生成物が付着する。この放電生成物が吸水することによって抵抗が低下し、感光体ドラム表面に形成された静電潜像のエッジ部で画像流れを生じることがある。
【０００４】
このような画像流れの発生を抑制する方法は、従来種々提案されている。例えば特許文献１には、感光体ドラムと、感光体ドラムの内部に配置され、感光体ドラムの表面を加熱するドラムヒーター（感光体ヒーター）と、を備えた画像形成装置が開示されている。この画像形成装置では、感光体ドラム表面を温めることによって、感光体ドラム表面に付着している水分を蒸発させて、画像流れの発生を抑制することができる。
【０００５】
また、従来、用紙の水分を除去するために、給紙カセットにカセットヒーターを設け用紙を温める画像形成装置が知られている。この画像形成装置では、用紙の水分を除去することによって、用紙が吸湿することに起因する不都合（たとえば、ジャムが発生し易くなったり、転写不良を起こして画像品質が低下したりするなどの不都合）を抑制することができる。
【０００６】
そして、感光体ドラム表面および用紙の両方の水分を除去するために、カセットヒーターをドラムヒーターとして兼用し用紙および感光体ドラム表面を温めて、用紙および感光体ドラム表面の水分を除去する画像形成装置や、カセットヒーターおよびドラムヒーターの両方を設けて、用紙および感光体ドラム表面の水分を除去する画像形成装置（例えば特許文献２参照）が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００２−４０８７６号公報
【特許文献２】特開２００７−０１１０４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、カセットヒーターをドラムヒーターとして兼用する画像形成装置では、カセットヒーターは通常、感光体ドラムから離れた位置に設置されるので、感光体ドラムを温める際に非常に大きな電力が必要になる。このため、感光体ドラムを温める際の消費電力が大きくなるという問題点がある。
【０００９】
また、カセットヒーターおよびドラムヒーターの両方を備える画像形成装置では、カセットヒーターおよびドラムヒーターをオンした際に感光体ドラム周辺が必要以上に高温になる。この場合、感光体ドラム周辺に配置された現像ユニットやクリーニング装置等でトナーのブロッキングやケーキングが生じるという問題点がある。
【００１０】
本発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、本発明の目的は、消費電力を抑制するとともに、感光体周辺が高温になるのを抑制し、感光体表面および給紙カセット内の用紙を温めることが可能な画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために、本発明の第１の構成の画像形成装置は、感光体と、感光体の周辺または内部に配置され、感光体の表面に付着した水分を除去する感光体ヒーターと、感光体の下方に配置され、用紙が収納される給紙カセットと、給紙カセット内の用紙に吸収された水分を除去するカセットヒーターと、感光体ヒーターおよびカセットヒーターに電力を供給する電源と、感光体ヒーターおよびカセットヒーターへの電力の供給を制御する制御部と、を備える。制御部は、カセットヒーターに電力を供給せず感光体ヒーターに電力を供給する第１通電状態と、カセットヒーターおよび感光体ヒーターに電力を供給する第２通電状態と、に切り替え可能であり、第２通電状態で感光体ヒーターに供給する電力を、第１通電状態で感光体ヒーターに供給する電力よりも小さくする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の第１の構成によれば、感光体の表面に付着した水分を除去する感光体ヒーターと、給紙カセット内の用紙に吸収された水分を除去するカセットヒーターと、を設ける。これにより、カセットヒーターを感光体ヒーターとして兼用する場合と異なり、感光体を温める際の電力が大きくなるのを抑制することができるので、感光体を温める際の消費電力が大きくなるのを抑制することができる。また、感光体ヒーターによって、感光体表面を温めて感光体表面に付着した水分を蒸発させて画像流れの発生を抑制することができる。また、カセットヒーターによって、給紙カセット内の用紙に吸収された水分を除去することができるので、用紙が吸湿することに起因する不都合（たとえば、ジャムが発生し易くなったり、転写不良を起こして画像品質が低下したりするなどの不都合）を抑制することができる。
【００１３】
また、制御部は、カセットヒーターに電力を供給せず感光体ヒーターに電力を供給する第１通電状態と、カセットヒーターおよび感光体ヒーターに電力を供給する第２通電状態と、に切り替え可能であり、第２通電状態で感光体ヒーターに供給する電力を、第１通電状態で感光体ヒーターに供給する電力よりも小さくする。これにより、感光体周辺が必要以上に高温になるのを抑制することができるので、感光体周辺に配置された現像ユニットやクリーニング装置等でトナーのブロッキングやケーキングが生じるのを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施形態の画像形成装置の構造を概略的に示した断面図である。
【図２】本発明の一実施形態の画像形成装置のドラムヒーターおよび電源周辺の構成を示した図である。
【図３】本発明の一実施形態の画像形成装置の第１通電状態における電力供給を示した図である。
【図４】本発明の一実施形態の画像形成装置の第３通電状態における電力供給を示した図である。
【図５】本発明の一実施形態の画像形成装置の給紙カセット内の用紙が最大サイズである場合の第２通電状態における電力供給を示した図である。
【図６】本発明の一実施形態の画像形成装置の給紙カセット内の用紙が最大サイズよりも小さいサイズである場合の第２通電状態における電力供給を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
【００１６】
図１〜図６を参照して、本発明の一実施形態による画像形成装置１００について説明する。
【００１７】
画像形成装置１００（ここではカラープリンター）は、本実施形態では、異なる４色（イエロー、シアン、マゼンタおよびブラック）に対応する感光体の一例としての４つの感光体ドラム（像担持体）１ａ、１ｂ、１ｃおよび１ｄを並列配置して画像形成を行う、４連タンデム型のカラープリンターである。
【００１８】
画像形成装置１００の装置本体内には、４つの画像形成部Ｐａ、Ｐｂ、ＰｃおよびＰｄが、図１では左側から順に配設されている。これらの画像形成部Ｐａ〜Ｐｄは、異なる４色（イエロー、シアン、マゼンタおよびブラック）の画像に対応して設けられており、それぞれ帯電、露光、現像および転写の各工程によりイエロー、シアン、マゼンタおよびブラックの画像を順次形成する。
【００１９】
これらの画像形成部Ｐａ〜Ｐｄには、各色の可視像（トナー像）を担持する感光体ドラム１ａ〜１ｄがそれぞれ配設されており、さらに図１において反時計回りに回転する中間転写ベルト８が各画像形成部Ｐａ〜Ｐｄに隣接して設けられている。これらの感光体ドラム１ａ〜１ｄ上に形成されたトナー像が、各感光体ドラム１ａ〜１ｄに当接しながら移動する中間転写ベルト８上に順次転写された後、二次転写ローラー９において用紙Ｐ上に一度に転写され、さらに、定着装置１３において記録媒体の一例としての用紙Ｐ上に定着された後、装置本体より排出される。感光体ドラム１ａ〜１ｄを図１において時計回りに回転させながら、各感光体ドラム１ａ〜１ｄに対する画像形成プロセスが実行される。なお、ここでは感光体ドラム１ａ〜１ｄとして、アルミニウム製のドラム素管の外周面にアモルファスシリコン感光層を積層したアモルファスシリコン感光体ドラムを使用している。
【００２０】
トナー像が転写される用紙Ｐは、装置下部の給紙カセット１６内に収容されており、給紙ローラー１２ａおよびレジストローラー対１２ｂを介して二次転写ローラー９へと搬送される。中間転写ベルト８には誘電体樹脂製のシートが用いられ、継ぎ目を有しない（シームレス）ベルトが主に用いられる。中間転写ベルト８および二次転写ローラー９は、ベルト駆動モーター（図示せず）により感光体ドラム１ａ〜１ｄと同一線速で回転駆動される。また、二次転写ローラー９の下流側には中間転写ベルト８表面に残存するトナー等を除去するためのブレード状のベルトクリーナー１７が配置されている。
【００２１】
次に、画像形成部Ｐａ〜Ｐｄについて説明する。回転可能に配設された感光体ドラム１ａ〜１ｄの周囲および下方には、感光体ドラム１ａ〜１ｄを帯電させる帯電装置２ａ、２ｂ、２ｃおよび２ｄと、各感光体ドラム１ａ〜１ｄに対して画像データに基づく露光を行う露光ユニット５と、感光体ドラム１ａ〜１ｄ上に形成される静電潜像をトナーで現像する現像ユニット３ａ、３ｂ、３ｃおよび３ｄと、感光体ドラム１ａ〜１ｄ上でトナー像の転写後に残留した現像剤（トナー）を回収、除去するクリーニング装置７ａ、７ｂ、７ｃおよび７ｄとが設けられている。
【００２２】
パソコン等の上位装置から画像データが入力されると、先ず、帯電装置２ａ〜２ｄによって感光体ドラム１ａ〜１ｄの表面を一様に帯電させ、次いで露光ユニット５によって画像データに基づいて光照射し、各感光体ドラム１ａ〜１ｄ上に画像データに応じた静電潜像を形成する。現像ユニット３ａ〜３ｄは、感光体ドラム１ａ〜１ｄに対向配置された現像ローラーを備え、それぞれイエロー、シアン、マゼンタ及びブラックの各色のトナーを含む二成分現像剤が所定量充填されている。
【００２３】
なお、後述のトナー像の形成によって各現像ユニット３ａ〜３ｄ内に充填された二成分現像剤中のトナーの割合が規定値を下回った場合にはトナーコンテナ４ａ〜４ｄから各現像ユニット３ａ〜３ｄにトナーが補給される。このトナーは、現像ユニット３ａ〜３ｄにより感光体ドラム１ａ〜１ｄ上に供給され、静電的に付着することにより、露光ユニット５の露光により形成された静電潜像に応じたトナー像が形成される。
【００２４】
そして、一次転写ローラー６ａ〜６ｄにより一次転写ローラー６ａ〜６ｄと感光体ドラム１ａ〜１ｄとの間に所定の転写電圧で電界が付与され、感光体ドラム１ａ〜１ｄ上のイエロー、シアン、マゼンタおよびブラックのトナー像が中間転写ベルト８上に一次転写される。これらの４色の画像は、所定のフルカラー画像形成のために予め定められた所定の位置関係をもって形成される。その後、引き続き行われる新たな静電潜像の形成に備え、感光体ドラム１ａ〜１ｄの表面に残留したトナーがクリーニング装置７ａ〜７ｄにより除去される。
【００２５】
中間転写ベルト８は、従動ローラー１０及び駆動ローラー１１に掛け渡されており、上記ベルト駆動モーターによる駆動ローラー１１の回転に伴い中間転写ベルト８が反時計回りに回転を開始すると、用紙Ｐがレジストローラー対１２ｂから所定のタイミングで中間転写ベルト８に隣接して設けられた二次転写ローラー９と中間転写ベルト８とのニップ部（二次転写ニップ部）へ搬送され、ニップ部において用紙Ｐ上にフルカラー画像が二次転写される。トナー像が転写された用紙Ｐは定着装置１３へと搬送される。
【００２６】
定着装置１３に搬送された用紙Ｐは、加熱ローラー（加熱部材）３１と加圧ローラー（加圧部材）３２とで構成される定着ローラー対（定着部材）３０の定着ニップ部を通過する際に加熱および加圧されてトナー像が用紙Ｐの表面に定着され、所定のフルカラー画像が形成される。フルカラー画像が形成された用紙Ｐは、搬送ローラー対１５を経て用紙搬送路１８の分岐部に配置された分岐部材２１によって搬送方向が振り分けられ、そのまま（或いは、両面搬送路２２に送られて両面コピーされた後に）、排出ローラー対１９を介して排出トレイ２０に排出される。
【００２７】
用紙搬送路１８は、具体的には、搬送ローラー対１５の下流側において左右二股に分岐し、一方の経路（図１では左方向に分岐する経路）は排出トレイ２０に連通するように構成されている。そして、他方の経路（図１では右方向に分岐する経路）は両面搬送路２２に連通するように構成されている。用紙Ｐの両面に画像を形成する場合は、定着装置１３を通過した用紙Ｐの一部を一旦排出ローラー対１９から装置外部にまで突出させる。
【００２８】
その後、排出ローラー対１９を逆回転させるとともに分岐部材２１を略水平に揺動させることにより、用紙Ｐは分岐部材２１の上面に沿って両面搬送路２２へ案内され、画像面を反転させた状態で二次転写ローラー９に再搬送される。そして、中間転写ベルト８上に形成された次の画像が二次転写ローラー９により用紙Ｐの画像が形成されていない面に転写され、定着装置１３に搬送されてトナー像が定着された後、排出トレイ２０に排出される。
【００２９】
次に、感光体ドラム１ａ〜１ｄ周辺および給紙カセット１６周辺の構造についてさらに説明する。
【００３０】
給紙カセット１６内の用紙Ｐに対して平行に配置された４つの感光体ドラム１ａ〜１ｄの下方には、感光体ドラム１ａ〜１ｄに接するように帯電装置２ａ〜２ｄが配置されている。帯電装置２ａ〜２ｄの下方には、帯電装置２ａ〜２ｄに対して所定距離を隔てて４つのドラムヒーター（感光体ヒーター）４０が配置されている。すなわち、ドラムヒーター４０は、感光体ドラム１ａ〜１ｄ毎に設けられており、感光体ドラム１ａ〜１ｄから所定距離を隔てて感光体ドラム１ａ〜１ｄの下方に配置されている。ドラムヒーター４０は、装置本体に固定されている。
【００３１】
ドラムヒーター４０は、感光体ドラム１ａ〜１ｄの並び方向（図１の左右方向）と平行に配列されており、定着装置１３とは反対側から順に配置されるヒーター４０ａ、４０ｂ、４０ｃおよび４０ｄを含んでいる。
【００３２】
図２に示すように、各ドラムヒーター４０（４０ａ〜４０ｄ）には、電源５０が電気的に接続されている。各ドラムヒーター４０には個別に電源５０から電力が供給され、各ドラムヒーター４０のオンオフ制御は個別に行われる。また、ドラムヒーター４０の各々は、感光体ドラム１ａ〜１ｄの長手方向に沿って配列される複数のチップ抵抗（抵抗素子）４１と、チップ抵抗４１が搭載される基板４２と、を有する。
【００３３】
電源５０には、画像形成装置１００全体を制御する制御部５１が電気的に接続されている。
【００３４】
給紙カセット１６の下方には、給紙カセット１６内の用紙Ｐを温めて用紙Ｐに吸収された水分を除去するカセットヒーター５２が設けられている。このカセットヒーター５２は、最大サイズ（例えばＡ４サイズ）の用紙Ｐの下方全域を覆うように配置されている。また、給紙カセット１６には、給紙カセット１６に収納されている用紙Ｐのサイズを検知するサイズ検知部５３が設けられている。サイズ検知部５３は、例えば給紙カセット１６の用紙端部合わせ用のカーソル（後端カーソル）の位置を検知することにより用紙Ｐのサイズを検知し、制御部５１にサイズ検知信号を出力する。
【００３５】
制御部５１は、制御信号により電源５０を制御し、カセットヒーター５２およびドラムヒーター４０への通電（電力の供給）を制御する。例えば、制御部５１は、カセットヒーター５２を一定間隔でオンオフさせる。また例えば、制御部５１は、定着装置１３が加熱されている場合（例えば、定着温度まで加熱されている印字モード時や、印字動作が所定時間行われず定着温度よりも低い温度に加熱されている待機モード時）、ドラムヒーター４０をオフし（電力供給を行わず）、定着装置１３が加熱されていない場合（例えば、主電源スイッチがオフされて加熱が停止された状態）、ドラムヒーター４０をオンする（電力供給を行う）。このため、制御部５１は、カセットヒーター５２に電力を供給せずドラムヒーター４０に電力を供給する第１通電状態と、カセットヒーター５２およびドラムヒーター４０に電力を供給する第２通電状態と、カセットヒーター５２に電力を供給しドラムヒーター４０に電力を供給しない第３通電状態と、カセットヒーター５２およびドラムヒーター４０に電力を供給しない非通電状態と、に切り替え可能である。
【００３６】
具体的には、図３に示すように第１通電状態において、制御部５１は、ドラムヒーター４０の各々に１．０Ｗの電力を供給し、ドラムヒーター４０の合計の電力は４Ｗになる。このとき、感光体ドラム１ａ〜１ｄの表面温度は非通電状態に比べて５度程度上昇し、画像流れが発生しない程度まで感光体ドラム１ａ〜１ｄの表面に付着した水分を除去することができる。なお、図３および後述する図４〜図６のハッチングはドラムヒーター４０やカセットヒーター５２が発熱状態であることを示し、矢印は熱の移動を示している。
【００３７】
例えば、各ドラムヒーター４０において抵抗値が１．２５Ωのチップ抵抗４１を２０個直列接続すると、各ドラムヒーター４０の抵抗値は２５Ωとなるので、５Ｖの電圧を印加すると、各ドラムヒーター４０の電力は１．０Ｗとなる。なお、印加電圧を可変にすることによって、電力を変化させることができる。
【００３８】
図４に示すように第３通電状態において、制御部５１は、カセットヒーター５２に７Ｗの電力を供給する。このとき、給紙カセット１６内の用紙Ｐの温度は非通電状態に比べて５度程度上昇し、用紙Ｐの吸湿に起因する不都合が発生しない程度まで用紙Ｐに吸収された水分を除去することができる。また、このとき、感光体ドラム１ａ〜１ｄの表面温度は、用紙Ｐを通過したカセットヒーター５２の熱によって、非通電状態に比べて２．５度程度上昇する。
【００３９】
なお、ドラムヒーター４０に電力を供給せず、カセットヒーター５２の熱だけで感光体ドラム１ａ〜１ｄの表面温度を非通電状態に比べて５度程度上昇させようとすると、カセットヒーター５２に１４Ｗの電力を供給する必要があるので、第１通電状態や後述する第２通電状態に比べて消費電力が大きくなる。
【００４０】
図５に示すように第２通電状態において、給紙カセット１６内の用紙Ｐが最大サイズ（例えばＡ４サイズ）の場合、制御部５１は、ドラムヒーター４０の各々に０．５Ｗの電力を供給し、カセットヒーター５２に７Ｗの電力を供給する。このため、ドラムヒーター４０およびカセットヒーター５２の合計の電力は９Ｗ（＝０．５Ｗ×４＋７Ｗ）になる。このとき、感光体ドラム１ａ〜１ｄの表面温度は、カセットヒーター５２の熱とドラムヒーター４０の熱とによって、非通電状態に比べて５度程度上昇する。また、給紙カセット１６内の用紙Ｐの温度は非通電状態に比べて５度程度上昇する。
【００４１】
なお、第２通電状態において、制御部５１が、ドラムヒーター４０の各々に第１通電状態と同じ大きさ（１．０Ｗ）の電力を供給すると、感光体ドラム１ａ〜１ｄ周辺が高温になりすぎる場合がある。この場合、感光体ドラム１ａ〜１ｄ周辺に配置された現像ユニット３ａ〜３ｄやクリーニング装置７ａ〜７ｄ等でトナーのブロッキングやケーキングが生じる。
【００４２】
また、第２通電状態において、図６に示すように給紙カセット１６内の用紙Ｐが最大サイズよりも小さいサイズ（例えばＡ５サイズ）の場合、制御部５１は、カセットヒーター５２に７Ｗの電力を供給する。このとき、用紙Ｐが配置されていない領域（感光体ドラム１ａの下方）では、カセットヒーター５２の熱は用紙Ｐを介さずに上昇するため、感光体ドラム１ａ周辺の温度が感光体ドラム１ｂ〜１ｄ周辺の温度に比べて高くなりやすい。そこで、本実施形態では、制御部５１は、用紙Ｐの真上に位置しないドラムヒーター４０（ヒーター４０ａ）に０．２５Ｗの電力を供給し、用紙Ｐの真上に位置するドラムヒーター４０（ヒーター４０ｂ〜４０ｄ）の各々に０．５Ｗの電力を供給する。これにより、用紙Ｐの真上に位置しない感光体ドラム１ａ周辺が高温になりすぎるのを抑制することができる。
【００４３】
本実施形態では、上記のように、感光体ドラム１ａ〜１ｄの表面に付着した水分を除去するドラムヒーター４０と、給紙カセット１６内の用紙Ｐに吸収された水分を除去するカセットヒーター５２と、を設ける。これにより、カセットヒーター５２をドラムヒーター４０として兼用する場合と異なり、感光体ドラム１ａ〜１ｄを温める際の電力が大きくなるのを抑制することができるので、感光体ドラム１ａ〜１ｄを温める際の消費電力が大きくなるのを抑制することができる。また、ドラムヒーター４０によって、感光体ドラム１ａ〜１ｄの表面を温めて感光体ドラム１ａ〜１ｄの表面に付着した水分を蒸発させて画像流れの発生を抑制することができる。また、カセットヒーター５２によって、給紙カセット１６内の用紙Ｐに吸収された水分を除去することができるので、用紙Ｐが吸湿することに起因する不都合（たとえば、ジャムが発生し易くなったり、転写不良を起こして画像品質が低下したりするなどの不都合）を抑制することができる。
【００４４】
また、制御部５１は、第２通電状態でドラムヒーター４０に供給する電力を、第１通電状態でドラムヒーター４０に供給する電力よりも小さくする。これにより、感光体ドラム１ａ〜１ｄ周辺が必要以上に高温になるのを抑制することができるので、感光体ドラム１ａ〜１ｄ周辺に配置された現像ユニット３ａ〜３ｄやクリーニング装置７ａ〜７ｄ等でトナーのブロッキングやケーキングが生じるのを抑制することができる。
【００４５】
また、上記のように、最大サイズの用紙Ｐよりも小さいサイズの用紙Ｐが給紙カセット１６に収納されている場合、制御部５１は、第２通電状態において、用紙Ｐの真上に位置しないドラムヒーター４０（ヒーター４０ａ）に供給する電力を、用紙Ｐの真上に位置するドラムヒーター４０（ヒーター４０ｂ〜４０ｄ）に供給する電力よりも小さくする。これにより、用紙Ｐの真上に位置しない感光体ドラム１ａ周辺が高温になりすぎるのを抑制することができるので、用紙Ｐの真上に位置しない感光体ドラム１ａ周辺に配置された現像ユニット３ａ〜３ｄやクリーニング装置７ａ〜７ｄ等でトナーのブロッキングやケーキングが生じるのをより抑制することができるとともに、消費電力をより抑制することができる。
【００４６】
また、上記のように、制御部５１は、定着装置１３が加熱されている場合、ドラムヒーター４０への電力供給を行わない。これにより、感光体ドラム１ａ〜１ｄ周辺が必要以上に高温になるのをより抑制することができる。
【００４７】
また、上記のように、感光体ドラム１ａ〜１ｄは、アモルファスシリコン感光体ドラムである。アモルファスシリコン感光体ドラムは空気中の水分を吸水しやすく画像流れが生じやすいので、感光体ドラム１ａ〜１ｄとしてアモルファスシリコン感光体ドラムを用いた場合に本発明を適用することは、特に効果的である。
【００４８】
また、上記のように、ドラムヒーター４０は、感光体ドラム１ａ〜１ｄの下方に配置されている。これにより、ドラムヒーター４０周辺の温められた空気は上昇して感光体ドラム１ａ〜１ｄを温めるので、感光体ドラム１ａ〜１ｄの表面を効率良く温めることができる。
【００４９】
また、例えば感光体ドラム１ａ〜１ｄの内部にドラムヒーター４０を設ける場合と異なり、ドラムヒーター４０と電源５０との電気的接続に摺動電極を用いる必要がないので、感光体ドラム１ａ〜１ｄの総回転時間が長くなった場合であっても、ドラムヒーター４０と電源５０との間で接触不良が起きるのを抑制することができる。
【００５０】
なお、今回開示された実施形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。
【００５１】
例えば、カラープリンターに本発明を適用した例について示したが、本発明はこれに限らない。言うまでもなく、モノクロプリンター、カラー複写機、モノクロ複写機、デジタル複合機、ファクシミリ等の、感光体ヒーターとカセットヒーターとを備えた種々の画像形成装置に本発明を適用できる。
【００５２】
また、上記実施形態では、給紙カセット１６内の用紙Ｐが最大サイズよりも小さいサイズの場合、第２通電状態において、用紙Ｐの真上に位置しないヒーター４０ａに供給する電力を、用紙Ｐの真上に位置するヒーター４０ｂ〜４０ｄに供給する電力よりも小さくする例について示したが、本発明はこれに限らない。給紙カセット１６内の用紙Ｐが最大サイズよりも小さいサイズの場合であっても、用紙Ｐの真上に位置しない感光体ドラム１ａ周辺の温度上昇が小さい場合（感光体ドラム１ａ〜１ｄ周辺の温度が不均一にならない場合）は、用紙Ｐの真上に位置しないヒーター４０ａに供給する電力を、用紙Ｐの真上に位置するヒーター４０ｂ〜４０ｄに供給する電力と同じ大きさにしてもよい。
【符号の説明】
【００５３】
１ａ〜１ｄ  感光体ドラム（感光体）
１３  定着装置
１６  給紙カセット
４０  ドラムヒーター（感光体ヒーター）
５０  電源
５１  制御部
５２  カセットヒーター
１００  画像形成装置
Ｐ  用紙
【図１】
2017015756.tif 000003
【図２】
2017015756.tif 000004
【図３】
2017015756.tif 000005
【図４】
2017015756.tif 000006
【図５】
2017015756.tif 000007
【図６】
2017015756.tif 000008