(57)【要約】      （修正有）【課題】おねばの吹きこぼれが抑制される炊飯器を得る。【解決手段】炊飯器は、内釜６を収容する内釜収容部および内釜を加熱する加熱手段を有する本体と、本体にヒンジ結合されて本体の内釜収容部１５の上部を覆う蓋体と、を備える。内釜が本体に収容された状態で、本体から内釜の側壁外面に当接するシール部材と、シール部材よりも下方に位置し、内釜収容部と内釜収容部の外部とを連通する通気口５０と、を備える。通気口は、通気口を開閉する開閉弁５１を備える。開閉弁は、内釜収容部の気圧が外部の気圧より低くなった時に開放される。【選択図】図９
2017153506.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内釜を収容する内釜収容部および前記内釜を加熱する加熱手段を有する本体と、
前記本体にヒンジにより結合されて該本体の前記内釜収容部の上部を覆う蓋体と、を備えた炊飯器であって、
前記本体に組み込まれるシール部材と、
前記シール部材よりも下方に位置し、前記内釜収容部と前記内釜収容部の外部とを連通する通気口と、
該通気口を開閉する開閉弁と、を備え、
前記シール部材は、
前記内釜が前記本体に収容された状態で前記内釜の側壁外面に当接し、
前記開閉弁は、
前記内釜収容部の気圧が前記外部の気圧より低くなった時に開放される、炊飯器。
【請求項２】
前記開閉弁は、
前記内釜収容部の前記外部から前記内釜収容部の方向に動き前記通気口を開放する、請求項１に記載の炊飯器。
【請求項３】
前記開閉弁は、
自重により前記通気口を塞ぐ、請求項１又は２に記載の炊飯器。
【請求項４】
前記通気口は、
前記内釜収容部の底部に配置されている、請求項１〜３の何れか１項に記載の炊飯器。
【請求項５】
前記内釜の前記側壁外面は、前記内釜収容部より上方へ突出している請求項１〜４の何れか１項に記載の炊飯器。
【請求項６】
前記内釜は、最上部に径方向外向きに延出されるフランジを有し、
前記本体は、前記内釜収容部の縁にて上方に突出して前記フランジを支持する複数の支持体を有する、請求項１〜５の何れか１項に記載の炊飯器。
【請求項７】
前記内釜の最大炊飯量時の最大水位線が、前記内釜の前記側壁外面に当接する前記シール部材よりも下方に位置する請求項１〜６のいずれか１項に記載の炊飯器。
【請求項８】
前記シール部材は、表面に凹凸を有する請求項１〜７のいずれか１項に記載の炊飯器。
【請求項９】
前記内釜の外面は、表面に凹凸を有する請求項１〜８のいずれか１項に記載の炊飯器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、おねばの吹きこぼれを抑制する炊飯器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、炊飯器は、炊飯時に炊飯器内の蒸気を外部に放出させるおねば分離ケースを備えている（たとえば、特許文献１参照）。おねば分離ケースは、上面が開口して弁機構を有する蒸気口ケースと、蒸気口ケースの上面開口部に設けた蒸気口カバーと、で構成され、蒸気口カバーの上面には、弁機構の真上の位置からその側方に変位した部分に蒸気排出孔が形成されている。
【０００３】
おねば分離ケース内部には、いくつかの障壁が設けられている。この障壁によっておねば分離ケース内部に流入する蒸気またはおねばの勢いが弱められ、蒸気排出孔からおねばが噴出することを防ぎ、蒸気のみが炊飯器の外へ排出される構造となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第３５４９４５７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に開示された技術の場合には、蒸気流入口から蒸気排出孔までの流路を長く確保することが必要だった。そして、おいしいご飯を炊き上げるために投入電力を大きくした場合には、更に長く流路を確保する必要があった。
このため、製品本体に対してのおねば分離ケースが占める体積の割合は大きくなってしまい、デザイン的制約が大きかった。一方、おねば分離ケースを小さく構成した場合には、電力を間欠的に出力するなどのおいしさとは相反する制御をせざるを得なかった。
【０００６】
また、おねばの吹きこぼれを抑制するために、内釜の側壁と内釜収容部の内壁及び底面とシール部材により閉じられた空間を形成し、熱せられているシール部材よりも下部にある空間の空気が内釜上部にこない構成にすることが考えられるが、このような構成の炊飯器においては、内釜を炊飯器本体から引き抜く際に内釜の側壁と内釜収容部の内壁及び底面とシール部材により閉じられた空間が負圧になり、内釜と炊飯器本体とが離れにくく、容易に内釜を引き抜けないという課題がある。
【０００７】
本発明は、上記課題を解決するためのものであり、おねばの吹きこぼれが抑制される炊飯器において、内釜を本体から引き抜く作業が容易にできる構造を有する炊飯器を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る炊飯器は、内釜を収容する内釜収容部および前記内釜を加熱する加熱手段を有する本体と、前記本体にヒンジにより結合されて該本体の前記内釜収容部の上部を覆う蓋体と、を備えた炊飯器であって、前記本体に組み込まれるシール部材と、前記シール部材よりも下方に位置し、前記内釜収容部と前記内釜収容部の外部とを連通する通気口と、該通気口を開閉する開閉弁と、を備え、前記シール部材は、前記内釜が前記本体に収容された状態で前記内釜の側壁外面に当接し、前記開閉弁は、前記内釜収容部の気圧が前記外部の気圧より低くなった時に開放されるものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明に係る炊飯器によれば、内釜が本体に収容された状態で、本体から内釜の側壁外面に当接するシール部材を備え、シール部材より下部に通気口を有し、通気口に内釜収容部の気圧が外部よりも低くなった時に開放する開閉弁を有する。この構成により、内釜収容部に収容された内釜を引き抜く際に、内釜の側壁と、内釜収容部の内部側壁及び底面と、シール部材とにより閉じられた空間の気圧を外部の気圧と同じにすることができる。これにより、シール部材によって内釜の下方で発生した熱が上方へ逃げることを抑制し、おねばの吹きこぼれを抑制できる炊飯器においても、内釜の引き抜きが容易になり、さらにシール部材と内釜の側壁とのシール性を高めることも可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施の形態１に係る炊飯器を示す斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態１に係る炊飯器を示す図１のＡ−Ａ断面の説明図である。
【図３】本発明の実施の形態１に係る炊飯器を示す図１のＢ−Ｂ断面の説明図である。
【図４】本発明の実施の形態１に係る炊飯器の図３のＦ部を示す拡大図である。
【図５】本発明の実施の形態１に係るシール部材及び保持リングを組み合わせた状態の斜視図である。
【図６】図５のＣ−Ｃ断面を示す説明図である。
【図７】本発明の実施の形態１に係るシール部材の斜視図である。
【図８】図７のＤ−Ｄ断面を示す拡大図である。
【図９】図２のＥ部の拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下に、本発明に係る炊飯器１００の実施の形態について説明する。なお、図面の形態は一例であり、本発明を限定するものではない。また、各図において同一の符号を付したものは、同一のまたはこれに相当するものであり、これは明細書の全文において共通している。さらに、以下の図面では各構成部材の大きさの関係が実際のものとは異なる場合がある。
【００１２】
実施の形態１．
図１は、本発明の実施の形態１に係る炊飯器１００を示す斜視図である。図２は、本発明の実施の形態１に係る炊飯器１００を示す図１のＡ−Ａ断面の説明図である。図３は、本発明の実施の形態１に係る炊飯器１００を示す図１のＢ−Ｂ断面の説明図である。
【００１３】
＜炊飯器１００の全体構造＞
図１〜３に示されるように、本発明の実施の形態１に係る炊飯器１００は、本体１を備える。本体１の上部には、内釜収容部１５の上部開口部が形成されている。上部開口部は、本体１にヒンジ２で軸連結された本体１の内釜収容部１５の上部を覆う蓋体３によって開閉される。
【００１４】
＜蓋体３の構造＞
蓋体３は、図示しないヒンジばねにて常時上部開口部を開放する開方向に付勢されている。また、蓋体３は、図示しないラッチとラッチ解除ボタン４とによって、開閉される。
【００１５】
蓋体３の下面には、内蓋５が着脱可能に設けられている。内蓋５は、内釜６の開口部をシールする環状のパッキン７を固定した固定枠８に固定される。
【００１６】
蓋体３と内蓋５との間には、内蓋５側の表面を図示しない金属板で覆われたヒータ９が設けられている。ヒータ９は、給電されると抵抗加熱で発熱する。ヒータ９は、蓋体３に這わせた線状のヒータである。
【００１７】
蓋体３の内蓋５よりも上側には、蒸気に混入するおねばを分離するおねば分離ケース１０が取り付けられている。おねば分離ケース１０には、案内筒１１および開閉弁１２が設けられている。案内筒１１の下端部の図示しない蒸気孔から流入した蒸気は、蓋体３のおねば分離ケース１０を経て、蓋体３上部の蒸気排出孔１３から外部に放出される。加熱が停止して内釜６の内圧が低下して開閉弁１２が開弁すると、おねばが内釜６に戻される。
おねば分離ケース１０は、炊飯中に発生する蒸気とおねばとを分離し、蒸気を蒸気排出孔１３に導くと共に、おねばを内釜６に戻す機能を有する。
【００１８】
また、蓋体３には、温度センサ１４が設置されている。温度センサ１４は、ヒータ９とおねば分離ケース１０との間に配置されている。
【００１９】
＜内釜６及び内釜収容部１５＞
炊飯器１００は、本体１内にコイル台となる内釜収容部１５を備え、内釜収容部１５には、水、米などが入れられる有底筒状の内釜６が着脱自在に収容される。内釜６は、ＳＵＳ製である。内釜６は、内釜収容部１５の下面の中心部の周りとその外周のコーナー部に配置された加熱手段としての電磁誘導コイル１６により加熱されて炊飯される。
【００２０】
内釜６の外面は、例えばブラスト加工等の表面に凹凸を設ける加工又は塗装等により凹凸が形成される。
【００２１】
内釜６は、蓋体３の閉時に、内蓋５側に設けたパッキン７がフランジ６ａの上面に押圧されることによって密閉される。
【００２２】
また、内釜収容部１５には、底部中央に、貫通穴１７が形成される。貫通穴１７には、内釜温度センサ１８が出没自在に設置されている。
【００２３】
内釜収容部１５は、開口部を構成する内ケース３３を備える。内ケース３３は、炊飯器１００の本体１の上面を構成し、その上面は、内釜６を支持する支持体１９を上方に突出させて備える。
【００２４】
＜内釜６の支持構造＞
次に、内釜６の支持構造について説明する。
内釜６は、最上部に径方向外向きに延出されたフランジ６ａが形成される。図５に示すように、フランジ６ａは、内釜収容部１５への収容時に、本体１の内釜収容部１５の上部開口部の縁にて上方に突出した複数の支持体１９に載置されて支持される。複数の支持体１９は、上部開口部の縁に周方向に点在して設置されている。このため、内釜６は、複数の支持体１９に支持されることにより、内釜収容部１５に収容された状態で、上部が内釜収容部１５から突出している。このため、炊飯器１００内には、本体１と、蓋体３と、内釜６とに囲まれた内部空間３０が形成されている。
【００２５】
本体１と蓋体３との間には隙間３１が形成され、内部空間３０は隙間３１を介して炊飯器１００の外に広がる外部空間３２と通ずる。このため、本体１の内釜収容部１５から突出している内釜６の上部は、蓋体３の閉時に、内釜６の側壁上部の外側が本体１と蓋体３との間の隙間３１から流入する外気に触れる。特に、図５に示すように、内釜６は、複数の支持体１９に支持されない部位では、内釜６の上部が本体１の内釜収容部１５から露出し、内釜６の側壁上部の外側が本体１と蓋体３との間の隙間３１から流入する外気に直接的に触れる。
【００２６】
＜シール部材２０及び保持リング４０＞
次に、シール部材２０について説明する。
内釜収容部１５には、内釜６が内釜収容部１５に収容された状態で、本体１から内釜６の側壁外面に当接するシール部材２０を備えている。図２及び図３に示されるように、シール部材２０と保持リング４０とを組み合わせた部品は、内釜収容部１５の入口の開口部を形成する内ケース３３の下側に配置されている。また、内ケース３３は、シール部材２０と保持リング４０とを組み合わせた部品を外周部から囲む円筒部３３ａを備える。シール部材２０と保持リング４０とを組み合わせた部品は、その円筒部３３ａの内側に沿って配置されている。
【００２７】
図４は、本発明の実施の形態１に係る炊飯器１００の図３のＦ部を示す拡大図である。図５は、本発明の実施の形態１に係るシール部材２０及び保持リング４０を組み合わせた状態の斜視図である。図６は、図５のＣ−Ｃ断面を示す説明図である。図５に示されるように、シール部材２０及び保持リング４０はリング状であり、シール部材２０及び保持リング４０は、内釜収容部１５の側壁に沿って横１周にわたって配置される。
【００２８】
シール部材２０のリップ部２０ａは、保持リング４０の内周側の面よりも内側にはみ出しており、炊飯器１００に組み込まれた状態においては内釜収容部１５内にはみ出ているように配置されている。また、シール部材２０は、内釜６の最大炊飯量時の最大水位線２１よりも上方に配置される。すなわち、内釜６の最大炊飯量時の最大水位線２１が、内釜６の側壁外面に当接するシール部材２０よりも下方に位置する。
【００２９】
シール部材２０と保持リング４０とを組み合わせた部品の下部には放熱板３４が配置されている。放熱板３４は、内釜収容部１５の内部側壁部を構成し、加熱装置で発生した熱を拡散し、内釜収容部１５内を熱するためのものである。実施の形態１において、放熱板３４は、板金を円筒形状にして形成されている。筒形状の放熱板３４は、上側の端部と下側の端部とは、板金を丸めるように形成されており、上側の端部及び下側の端部は、円筒形状の半径方向に厚みを持たせている。放熱板３４の上端部は、保持リング４０の直下に配置されている。炊飯器１００の組み立て時には、図２及び図３において内ケース３３の下側からシール部材２０と保持リング４０とを組み合わせた部品を挿入し、その後図２及び図３においてシール部材２０と保持リング４０とを組み合わせた部品の下側から放熱板３４を挿入する。この構造により、放熱板３４は保持リング４０を下方向から支持することができる。
【００３０】
保持リング４０の外周面には、係止突起４０ａが複数箇所設けられている。実施の形態１においては、係止突起４０ａは、保持リング４０の外周面に２つを１セットとして並べて配置されており、２つの係止突起４０ａのセット同士の間隔が均等になるように４箇所に配置されている。係止突起４０ａは、内ケース３３の円筒部３３ａの内側に挿入される。保持リング４０の外周面にある係止突起４０ａは、内ケース３３の円筒部３３ａの内周面に設けられている図示されていない凹みに引っ掛かる。これにより、内ケース３３に対する保持リング４０の上下方向位置が定まる。なお、１セットあたりに設けられている係止突起４０ａの数量及び保持リング４０に係止突起４０ａのセットを何箇所設けるかは上記の形態に限定されない。
【００３１】
図６に示されるように、シール部材２０は、保持リング４０の上側の面に設けられた凹部４０ｂに嵌め込まれている。保持リング４０は、内側リブ４０ｃと外側リブ４０ｅを備える。内側リブ４０ｃは、凹部４０ｂの保持リング４０内周側の壁を構成し、かつ保持リング４０の内周面を構成する。外側リブ４０ｅは、凹部４０ｂの外周側の壁を構成し、かつ保持リング４０の外周面を構成する。つまり、凹部４０ｂは内側リブ４０ｃと外側リブ４０ｅの間に形成されている。また、凹部４０ｂは、凹部４０ｂの底面から上方向に延びる突起部４０ｄを備える。
【００３２】
図７は、本発明の実施の形態１に係るシール部材２０の斜視図である。図８は、図７のＤ−Ｄ断面を示す拡大図である。
図８に示されるように、シール部材２０は、内周端部が下方に垂れ下がるリップ部２０ａを有している。リップ部２０ａは、薄い板状であり、内釜収容部１５の内側に向かって延びている。薄い板状のリップ部２０ａは、内釜収容部１５の開口部から内釜６の挿入方向に向かって傾斜している。リップ部２０ａの内径は、内釜６の外径よりも小さい。このように、リップ部２０ａは、シール部材２０の上端内周部から径方向内向きに下方に垂れ下がる。このため、内釜６が内釜収容部１５に収容されるときに、リップ部２０ａの上面２０ａａが内釜６の外面に当接する。
【００３３】
また、リップ部２０ａに対しシール部材２０の外周側は、張り出し部２０ｂが形成されている。リップ部２０ａと張り出し部２０ｂは、被支持部２０ｃにより繋がれている。被支持部２０ｃは、リップ部２０ａとほぼ同じ厚さの部分であり、張り出し部２０ｂに対して炊飯器１００における上下方向の寸法が小さく形成されている。また、張り出し部２０ｂの下面には、下面から上方向に向かって溝部２０ｄが形成されている。
【００３４】
図６に示されるように、張り出し部２０ｂは、保持リング４０の凹部４０ｂに嵌め込まれている。実施の形態１において、張り出し部２０ｂの上下方向の寸法Ｈ２は、保持リング４０の外側リブ４０ｅの凹部４０ｂ底面からの高さと同じ寸法にされている。また、保持リング４０の内側リブ４０ｃの凹部４０ｂ底面からの高さは、外側リブ４０ｅの高さ寸法から、シール部材２０の被支持部２０ｃの厚みの分だけ低くなっている。シール部材２０の張り出し部２０ｂの下面に設けられた溝部２０ｄには、保持リング４０の突起部４０ｄが挿入される。溝部２０ｄの深さは、突起部４０ｄの高さ寸法以上になっている。つまり、保持リング４０の形状は、シール部材２０の張り出し部２０ｂの形状に沿うように形成されている。このように構成されることにより、シール部材２０は、保持リング４０の凹部４０ｂに嵌め込まれた状態から容易に脱落することがない。シール部材２０は、シリコンゴムといった耐熱性のある軟質素材の弾性体で形成される。よって、シール部材２０は、作業者が炊飯器１００内に組み込む時に容易に変形しやすく、所定の位置に組み立てる際に位置を合わせるのが困難である。しかし、実施の形態１によれば、組み立て時において、シール部材２０が保持リング４０から脱落しにくく、保持リング４０によりシール部材２０の形状が保持されるため、シールリングを所定の位置に組み付ける作業も容易になるという利点がある。
【００３５】
図４に示されるように、被支持部２０ｃは、内ケース３３の下側の面と保持リング４０の内側リブ４０ｃとの間に位置する。実施の形態１において、内ケース３３の下側の面と保持リング４０の内側リブ４０ｃとの間は距離Ｌに形成されており、距離Ｌと被支持部２０ｃの厚み寸法Ｈ１との関係は、Ｌ＝Ｈ１となっている。また、張り出し部２０ｂの炊飯器１００における上下方向の寸法Ｈ２は、Ｌ＜Ｈ２となっている。このように構成されることにより、張り出し部２０ｂは、内ケース３３と保持リング４０の凹部４０ｂとにより形成される空間から内釜収容部１５の内側方向に引き出されることがない。内釜６を内釜収容部１５に挿入するとき、又は内釜６を内釜収容部１５から引き出すときに、シール部材２０のリップ部２０ａが内釜６の側壁外面との摺動により上又は下方向に引っ張られる。このようにリップ部２０ａを引っ張る力が加わっても、シール部材２０は、内ケース３３と保持リング４０との間から外れにくくなっている。
【００３６】
なお、被支持部２０ｃの厚み寸法Ｈ１は、炊飯器１００内に組み込まれる前の状態においては、Ｌ＜Ｈ１となっていても良い。シール部材２０が弾性を有する材料で構成されていれば、シール部材２０が保持リング４０の内側リブ４０ｃと内ケース３３との間に挟みこまれても材料の弾性により変形し、Ｌ＝Ｈ１とすることができる。厚み寸法Ｈ１が炊飯器１００内に組み込まれる前の状態においてＬ＜Ｈ１となっていることにより、被支持部２０ｃは、内ケース３３と保持リング４０の内側リブ４０ｃとの間で所定の力で挟みこむことができる。この構成により、シール部材２０は、内釜収容部１５の内側側壁部に強固に固定され、内釜６の挿抜の際の脱落、変形を抑えることができる。
【００３７】
図４に示されるように、リップ部２０ａの上面２０ａａは、内釜６と全周にわたって面接触するので、内釜６を本体１の内釜収容部１５に収容したときにシールが確実に行われる。これにより、内釜収容部１５において内釜６の下部を加熱した熱がシール部材２０よりも上方に逃げることを抑制する。一方、内釜収容部１５において内釜６のフランジ６ａを含む側壁上部６ｂは、シール部材２０よりも上方で外気に触れて冷却され易い。
【００３８】
リップ部２０ａを有するシール部材２０は、ブラスト加工が施された成形型で成形される。リップ部２０ａの上面２０ａａは、表面に微細な凹凸形状を有する。リップ部２０ａの上面２０ａａの凹凸形状は、内釜６の外面に施されている凹凸形状と合わせて、内釜６を内釜収容部１５に収容するときのリップ部２０ａと内釜６との摺動抵抗を低減する。なお、リップ部２０ａの上面２０ａａに施された凹凸形状は、シール部材２０全体に施されていても良い。
【００３９】
図８に示されるように、シール部材２０のリップ部２０ａの先端付近の下面には、複数の突起２０ｅが形成される。複数の突起２０ｅは、リング状のリップ部２０ａに均一な間隔を空けて配置されている。内釜収容部１５に収容された内釜６を持ち上げる際に、リップ部２０ａがひっくり返って下面が内釜６に接触する状態になる。このとき、リップ部２０ａの下面の複数の突起２０ｅが内釜６に対して点接触の状態になり、摺動抵抗が低減され、内釜６を内釜収容部１５から容易に取り外すことができる。
【００４０】
＜シール部材２０の作用＞
次に、上記のような構成の炊飯器１００により炊飯する場合のシール部材２０の作用について説明する。
水と米とを入れた内釜６を炊飯器１００の本体１内に収容して蓋体３を閉じ、操作部２２に設けた炊飯スイッチをＯＮすると、電磁誘導コイル１６の作用によって内釜６が加熱される。内釜６内の水が沸騰すると、おねばを含んだ蒸気が発生する。このとき、内釜６の内圧が上昇しているため、おねば分離ケース１０の開閉弁１２は、押し上げられて閉弁する。このため、おねばを含む蒸気は、蒸気孔から案内筒１１を通って、おねば分離ケース１０内に導かれる。おねば分離ケース１０は、炊飯中に発生する蒸気とおねばとを分離し、蒸気を蒸気排出孔１３に導く。そして、加熱が停止して内釜６の内圧が低下すると、開閉弁１２が自重およびおねばの重量によって下降して開弁し、おねばを内釜６に戻す。
【００４１】
一方、内釜６の側壁外面には、シール部材２０のリップ部２０ａが当接し、内釜収容部１５に収容された状態で本体１の内釜収容部１５から突出した内釜６の側壁上部の外側が本体１と蓋体３の間の隙間３１から流入する外気に触れる。また、シール部材２０によって内釜６の下方で発生した熱が上方へ逃げることを抑制する。このため、シール部材２０と当接する箇所より上部の内釜６の側壁を外気によって冷却することができ、加熱中に内釜６内の径方向外側で湧き上がったおねばの泡が内釜６の上部の側壁内側に接触すると、おねばの泡が冷却され、内釜６の下部に戻されるため、おねばの吹きこぼれを抑制することができる。したがって、投入電力または投入電力の継続時間が大きくても、おねばの吹きこぼれが抑制され、おいしいご飯を炊くことができる。
【００４２】
実施の形態１においては、シール部材２０は、保持リング４０に組み付けられていることにより形状をリング状に保持することができるため、炊飯器１００の組立の際に、シール部材２０を所定の位置に組み込むのが容易になる。また、保持リング４０と内ケース３３とによりシール部材２０を挟み込む構造であり、かつ、シール部材２０に上下方向寸法の大きい張り出し部２０ｂを設けることにより、炊飯器１００の使用時に内釜６を挿抜してもシール部材２０の脱落が生じにくくなっている。以上の構造により、シール部材２０は、より弾性変形しやすい材料を使用することができるため、シール部材２０と内釜６の側壁との間の接触をより良くすることができ、シール性をより高くすることも可能になる。
【００４３】
＜通気口５０及び開閉弁５１＞
図９は、図２のＥ部の拡大図である。内釜収容部１５の底部には、内釜収容部１５の内部と外部とを連通させる通気口５０が備えられている。内釜収容部１５の外部は、炊飯器１００の外部空間３２と連通している。通気口５０には、通気口５０を開閉する開閉弁５１が備えられている。開閉弁５１は、上部に平板状の弁体５１ａを備える。弁体５１ａは、下面に凸形状部５１ｂを備えている。凸形状部５１ｂは、通気口５０の周囲を囲むように形成されており、内釜収容部１５の底面と接触している。弁体５１ａと凸形状部５１ｂとにより通気口５０が囲まれることにより、通気口５０と内釜収容部１５の内部の空間とは遮断されている。
【００４４】
開閉弁５１は、弁体５１ａから下方向に柱状の接続部５１ｃが延びている。接続部５１ｃは、通気口５０を通り内釜収容部１５の外部空間６０側に延びている。接続部５１ｃは、通気口５０の穴の側面にガイドされ、上下に移動できるように構成されている。接続部５１ｃの先端には、抜け止め部５１ｄが設けられている。抜け止め部５１ｄは、通気口５０の開口の幅よりも大きく形成されている。抜け止め部５１ｄにより、開閉弁５１は、上に移動しても、通気口５０から抜けないようになっている。
【００４５】
通気口５０は、内釜収容部１５の底面に開口を上方にむけて形成されている。弁体５１ａは、その通気口５０を上から塞ぐように配置されている。弁体５１ａから下方向に延びる接続部５１ｃも、通気口５０が開口している方向に平行になっている。よって、開閉弁５１は、通気口５０の中心軸と平行な方向に移動するようになっている。接続部５１ｃと通気口５０の側面との間には隙間があり、弁体５１ａが上に移動するとその隙間に空気が通過出来るようになっている。
【００４６】
＜通気口５０及び開閉弁５１の作用＞
上記のような構成の炊飯器１００における通気口５０及び開閉弁５１の作用について説明する。炊飯器１００の内釜収容部１５には上記のようにシール部材２０が設けられている。シール部材２０の先端側は、内釜収容部１５に納められた内釜６の側壁外面と接する。これにより、内釜６の側壁外面と、内釜収容部１５の内部側壁及び底面と、シール部材２０とにより閉じられた空間である加熱空間７０が形成される。加熱空間７０は、密閉状態に形成されていても良いが、実施の形態１においては内釜収容部１５の内部側壁及び側面を構成する部品同士の隙間がある。図２及び図３に示される電磁誘導コイル１６により内釜６は熱せられる。又、その他の加熱装置により加熱空間７０の空気が熱せられる。この時、高火力で内釜６の内部の水と米とを熱するためには、熱せられた加熱空間７０の空気は、なるべく外部に流出しないようにすることが望ましい。
【００４７】
加熱空間７０は、炊飯器１００から内釜６を抜き取る際に内釜６が上に移動すると加熱空間７０の容積が急に大きくなるため、内部の空気の気圧が低くなる。内釜収容部１５には実際には隙間を有しているが、その隙間は小さいため、使用者が通常行う手順により内釜６を引き抜くと、加熱空間７０は、内部の気圧が下がってしまう。すると、負圧により炊飯器１００の本体１は、内釜６の外側面から離れないため、使用者が内釜６を持ち上げるとそれとともに持ち上がってしまう。こうならないようにするためには、使用者は、内釜収容部１５の隙間から加熱空間７０に空気が流れ込む早さに合わせてゆっくりと内釜を引き抜き、加熱空間７０の気圧が下がらないように作業する必要がある。
【００４８】
しかし、実施の形態１における炊飯器１００は、内釜収容部１５の底面に通気口５０を備えており、通気口５０には開閉弁５１が備えられている。そのため、使用者が内釜６を持ち上げると、加熱空間７０は気圧が下がり、弁体５１ａの下面側が面している外部空間６０の気圧の方が大きくなるため、開閉弁５１は上方向に移動する。開閉弁５１が上方向に移動すると、通気口５０を覆っていた弁体５１ａが開放され、加熱空間７０は、外部空間６０と連通し、外部空間６０と同じ気圧になる。外部空間６０は、炊飯器１００の外部空間３２に連通しているため、空気の気圧が大気圧と同じになっている。従って、加熱空間７０の空気の気圧も大気圧と同じになる。これにより、図９において、内釜６の上側の空間８０と加熱空間７０とは同じ気圧になるため、内釜６を引き抜く際に炊飯器１００の本体１が共に持ち上がってしまうことがなく、使用者は容易に内釜６を引き抜くことができる。
【００４９】
また、炊飯時には、通気口５０は開閉弁５１により閉じられているため、加熱空間７０の空気は外部に流出しにくいため、内釜６を効率よく加熱することができる。また、上記の構造により開閉弁５１は、内釜６を内釜収容部１５から引き抜く方向と同じ方向に作動するため、内釜６が引き抜かれ弁体５１ａの上部の空間が広がるとともに開閉弁５１が上に移動するため、開閉弁５１の移動する空間ができる。これにより、開閉弁５１の動きが内釜６により阻害されないため、確実に開閉弁５１が開放される。
【００５０】
なお、開閉弁５１の形態は、実施の形態１に説明されているのみに限定されない。開閉弁５１は、自重により弁体５１ａが通気口５０を塞ぎ、接続部５１ｃが通気口５０内に挿入され上下方向に移動可能にされている弁だけでなく、ヒンジ周りに回転し開閉する弁や、使用する材料の弾性力により通気口５０を閉じているような弁であっても良い。
【００５１】
また、必要に応じ通気口５０及び開閉弁５１の設置数を増やしても良い。通気口５０の開口面積が大きい方が開閉弁５１が開いたときに加熱空間７０に空気が流れ込みやすいため、内釜６の上側の空間８０と加熱空間７０との気圧差が生じにくいため、内釜６の引き抜きが容易になる。
【００５２】
また、通気口５０及び開閉弁５１は、内釜収容部１５の底面ではなく、その他の部位に設けても良い。ただし、内釜６の側壁外面と、内釜収容部１５の内部側壁及び底面と、シール部材２０とにより閉じられた空間に設置されている必要がある。すなわち、通気口５０及び開閉弁５１は、内釜収容部１５において、シール部材２０よりも下方に位置している必要がある。
【００５３】
＜効果＞
（１）以上に説明した実施の形態１によれば、炊飯器１００は、内釜６を収容する内釜収容部１５および内釜を加熱する加熱手段を有する本体１と、本体１にヒンジ２により結合されて本体１の内釜収容部１５の上部を覆う蓋体３と、を備える。さらに炊飯器１００は、本体１に組み込まれるシール部材２０と、シール部材２０よりも下方に位置し、内釜収容部１５と内釜収容部１５の外部とを連通する通気口５０と、通気口５０を開閉する開閉弁５１とを備える。シール部材２０は、内釜６が本体１に収容された状態で、本体１から内釜６の側壁外面に当接するリップ部２０ａを有する。開閉弁５１は、内釜収容部１５の気圧が外部の気圧より低くなった時に開放される。
このように構成されることにより、内釜６が本体１に収容された状態から引き抜く際に、内釜６の側壁外面と、内釜収容部１５の内部側壁及び底面と、シール部材２０とにより閉じられた空間である加熱空間７０は、開閉弁５１が開放されることにより気圧が外部空間６０と同じ気圧になる。外部空間６０は、炊飯器１００の外部の空間に連通しているため、加熱空間７０も大気圧と同じ気圧になる。これにより、加熱空間７０が負圧になることがないため、内釜６を容易に引き抜くことが可能である。また、シール部材２０と内釜６との間のシール性を高めても、上記の通気口５０及び開閉弁５１が設けられていることにより通気口５０から加熱空間７０内に空気を流入させることができるため、よりシール性の高い材料を使用したシール部材２０を採用することも可能である。
【００５４】
（２）実施の形態１によれば、開閉弁５１は、内釜収容部１５側に動き通気口５０を開放する。
このように構成されることにより、上記（１）に記載された効果に加えて、開閉弁５１は、内釜６が引き抜かれ加熱空間７０の気圧が下がり、外部の気圧よりも低くなると同時に開放される。また、開閉弁５１も簡単な構造により実現できる。
【００５５】
（３）実施の形態１によれば、開閉弁５１は、自重により通気口５０を塞ぐ。
このように構成されることにより、上記（１）及び（２）に記載された効果に加えて、内釜６を内釜収容部１５から引き抜くとき以外は通気口５０を塞ぐことができ、特に炊飯時には加熱空間７０の熱せられた空気を外部に流出するのを抑制することができる。
【００５６】
（４）実施の形態１によれば、通気口５０は、内釜収容部１５の底面に配置されている。
このように構成されることにより、上記（１）〜（３）の効果に加えて、内釜６が引き抜かれる方向と開閉弁５１が動く方向とを合わせることができる。内釜６が引き抜かれると、開閉弁５１の上部の空間が広がると共に加熱空間７０の気圧が下がる。これにより、開閉弁５１が内釜収容部１５内で上方に動くが、内釜６も上方に動くため、開閉弁５１の動きが内釜６により阻害されないという利点がある。
【００５７】
（５）実施の形態１によれば、内釜６の側壁外面は、内釜収容部１５より上方へ突出している。また、内釜６は、最上部に径方向外向きに延出されるフランジ６ａを有し、本体１は、内釜収容部１５の縁にて上方に突出してフランジ６ａを支持する複数の支持体１９を有する。さらに、内釜６の最大炊飯量時の最大水位線２１が、内釜６の前記側壁外面に当接するシール部材２０よりも下方に位置する。
これらのように構成されることにより、上記（１）〜（４）に記載された効果に加えて以下の効果を得ることができる。内釜６の側壁上部６ｂは、複数の支持体１９に支持されていない部位にて、本体１の内釜収容部１５から突出して側壁上部６ｂの外側を露出し、蓋体３の閉時に、内釜６の側壁上部６ｂの外側が本体１と蓋体３との間の隙間３１から流入する外気に触れる。また、内釜６の最大炊飯量時の最大水位線２１が、内釜６の外面に当接するシール部材２０よりも下方に位置する。この構成によると、シール部材２０によって内釜６の下方で発生した熱が上方へ逃げない状態で水と米とを加熱することができる。以上により、おねばの吹きこぼれを抑制しつつ、内釜６の引き抜きも容易になり、さらにシール性の高いシール部材２０を採用することも可能となるため、内釜内部の水と米とを効率よく熱することができる。
【００５８】
（６）実施の形態１によれば、リップ部２０ａは、表面に凹凸を有する。また、内釜６の外面は、表面に凹凸を有する。
上記（１）〜（５）に記載された効果に加えて、内釜６とリップ部２０ａとの間の摺動抵抗が低減され、内釜６の収容が容易になるという効果が得られる。
【００５９】
なお、今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００６０】
１  本体、２  ヒンジ、３  蓋体、４  ラッチ解除ボタン、５  内蓋、６  内釜、６ａ  フランジ、６ｂ  側壁上部、７  パッキン、８  固定枠、９  ヒータ、１０  おねば分離ケース、１１  案内筒、１２  開閉弁、１３  蒸気排出孔、１４  温度センサ、１５  内釜収容部、１６  電磁誘導コイル、１７  貫通穴、１８  内釜温度センサ、１９  支持体、２０  シール部材、２０ａ  リップ部、２０ａ１  上段リップ部、２０ａ２  下段リップ部、２０ａａ  上面、２０ｂ  張り出し部、２０ｃ  被支持部、２０ｄ  溝部、２０ｅ  突起、２１  最大水位線、２２  操作部、３０  内部空間、３１  隙間、３２  外部空間、３３  内ケース、３３ａ  円筒部、３４  放熱板、４０  保持リング、４０ａ  係止突起、４０ｂ  凹部、４０ｃ  内側リブ、４０ｄ  突起部、４０ｅ  外側リブ、５０  通気口、５１  開閉弁、５１ａ  弁体、５１ｂ  凸形状部、５１ｃ  接続部、５１ｄ  抜け止め部、６０  外部空間、７０  加熱空間、８０  空間、１００  炊飯器、Ｈ１  寸法、Ｈ２  寸法、Ｌ  距離。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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