(57)【要約】      （修正有）【課題】内容物をゲル化して固形分の沈殿を抑制するとともに、飲用の前に容器を振とうさせる又はゲル化した内容物をかき混ぜることで完全に流動化させ、スムージー本来の舌触りや喉ごしを有するスムージー飲料及びスムージー飲料の製造方法の提供。【解決手段】青果物を破砕したスラリー状液と、前記スラリー状液との混合後の含有率が０．１５〜０．４５重量％となるように寒天を含有させた寒天溶液と、を密閉容器に充填し、低温加熱殺菌を施した後に冷却することでゲル化させるとともに、飲用の前に前記密閉容器を振とうさせる又はゲル化した内容物をかき混ぜるスムージー飲料１。また、寒天に高粘弾性寒天、又は高ゼリー強度寒天を用いること、及びスラリー状液を裏ごししないことで、よりスムージー１本来の舌触りや喉ごしに近づけた味とするスムージー飲料１の製造方法。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
青果物を破砕したスラリー状液と、前記スラリー状液との混合後の含有率が０．１５〜０．４５重量％となるように寒天を含有させた寒天溶液と、を密閉容器に充填し、低温加熱殺菌を施した後に冷却することでゲル化させるとともに、飲用の前に前記密閉容器を振とうさせる又はゲル化した内容物をかき混ぜることで流動化することを特徴とするスムージー飲料。
【請求項２】
前記寒天が高粘弾性寒天であり、前記スラリー状液との混合後の含有率が０．２〜０．４５重量％であることを特徴とする請求項１に記載のスムージー飲料。
【請求項３】
前記寒天が高ゼリー強度寒天であり、前記スラリー状液との混合後の含有率が０．１５〜０．３重量％であることを特徴とする請求項１に記載のスムージー飲料。
【請求項４】
前記スラリー状液が裏ごしされていないことを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載のスムージー飲料。
【請求項５】
青果物を破砕したスラリー状液と、前記スラリー状液との混合後の含有率が０．２５〜０．４５重量％となるように寒天を含有させた寒天溶液と、を密閉容器に充填し、低温加熱殺菌を施した後に前記密閉容器の内容物が３０〜５０℃となるまで冷却し、前記密閉容器を振とうさせ、さらに冷却することでゲル化させるとともに、飲用の前に前記密閉容器を振とうさせる又はゲル化した前記内容物をかき混ぜることで流動化することを特徴とするスムージー飲料。
【請求項６】
前記寒天が高粘弾性寒天であり、前記スラリー状液との混合後の含有率が０．３５〜０．４５重量％であることを特徴とする請求項５に記載のスムージー飲料。
【請求項７】
前記寒天が高ゼリー強度寒天であり、前記スラリー状液との混合後の含有率が０．２５〜０．３重量％であることを特徴とする請求項５に記載のスムージー飲料。
【請求項８】
前記スラリー状液が裏ごしされていないことを特徴とする請求項５ないし７のいずれか１項に記載のスムージー飲料。
【請求項９】
青果物を破砕してスラリー状液を調製するスラリー状液調製工程と、
前記スラリー状液との混合後の含有率が０．１５〜０．４５重量％となるように寒天を含有させた寒天溶液を調製する寒天溶液調製工程と、
前記スラリー状液調製工程で調製されたスラリー状液と前記寒天溶液調製工程で調製された寒天溶液とを混合するとともに密閉容器に充填する充填工程と、
前記充填工程で充填された前記密閉容器の内容物を低温加熱殺菌する加熱工程と、
前記加熱工程で低温殺菌された前記密閉容器を冷却し、前記内容物をゲル化させる冷却工程と、
を含むことを特徴とするスムージー飲料の製造方法。
【請求項１０】
青果物を破砕してスラリー状液を調製するスラリー状液調製工程と、
前記スラリー状液との混合後の含有率が０．２５〜０．４５重量％となるように寒天を含有させた寒天溶液を調製する寒天溶液調製工程と、
前記スラリー状液調製工程で調製されたスラリー状液と前記寒天溶液調製工程で調製された寒天溶液とを混合するとともに密閉容器に充填する充填工程と、
前記充填工程で充填された前記密閉容器の内容物を低温加熱殺菌する加熱工程と、
前記加熱工程で低温殺菌された前記内容物を３０〜５０℃まで冷却する第１冷却工程と、
前記第１冷却工程で冷却された前記密閉容器を振とうさせる振とう工程と、
前記振とう工程で振とうさせた前記密閉容器をさらに冷却し、前記内容物をゲル化させる第２冷却工程と、
を含むことを特徴とするスムージー飲料の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、野菜や果物等の青果物をミキサー等で破砕して飲用するスムージーを、流通可能な態様とするスムージー飲料及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、野菜や果物等の青果物をミキサー等で破砕し、そのままジュースとしたものを飲用するスムージーと称する飲料が人気を集めている。しかし、スムージーは、青果物の果肉や繊維質等の固形分を多く含んでおり、そのまま放置しておくと、１０分程度で固形分が浮き始め、さらに放置すると固形分と果汁等の水分が完全に分離してしまう。また、青果物等には多数の菌が付着しているところ、スムージーは殺菌処理が施されていない。これらにより、スムージーを食品又は飲料として流通させることができなかった。
【０００３】
一方、果肉等の固形分を含有させた飲料について、果肉等の固形分が果汁等の水分と分離する現象を防止する目的で、様々なものが提案されている。例えば、特開平２−２８３２５０号公報に、果実等をカッターで細断し、これをチョッパー、裏ごし機等によって得られる粒度が０．２〜３．５ｍｍの範囲にある微砕化物を５〜７５重量％含み、かつ紅藻類から得られる抽出物０．２〜１．６重量％によってゲル化されたことを特徴とするフルーツドリンクゼリーが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平２−２８３２５０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、スムージーは、青果物をミキサー等で破砕することで青果物を丸ごと飲用し、果肉や繊維質の舌触りや喉ごしを楽しむものであり、固形分として様々な大きさのものを含んでいる。これらの固形分のうち小さなものは、増粘多糖類によって果汁等の水分の粘性を高めることで分離をある程度抑制することができるが、大きなものについては果汁等の水分をゲル化させないと分離を完全に防止することができなかった。そして、一般的に、内容物をゲル化させたゼリー飲料は、飲用に際しゼリーの粒状感や喉ごしを楽しむもので、飲料の素材自体の味を楽しむものではなかった。また、特許文献１に例示されているようなゼリー飲料でも、果実等の微砕化原料がゲル化剤で包まれて粒子状となることで、滑らかな舌触りは実現できるものの、スムージー本来の舌触りや喉ごしは再現できないという課題があった。
【０００６】
本発明は、上記の点に鑑みなされたもので、青果物を破砕した果肉等の固形分を有するスラリー状液を用いることと、ゲル化剤に寒天を０．１５〜０．４５重量％の範囲に用いることで、内容物をゲル化して固形分と果汁等の水分との分離を抑制するとともに、飲用の前に容器を振とうさせる又はゲル化した内容物をかき混ぜることで完全に流動化させ、スムージー本来の舌触りや喉ごしを有するスムージー飲料及びスムージー飲料の製造方法を提供することを目的とする。
【０００７】
また、本発明の別の課題は、容器を振とう等させない場合、ゲル化した内容物をスプーン等ですくってゼリーとして食することもできるスムージー飲料及びスムージー飲料の製造方法を提供することを目的とする。
【０００８】
さらに、本発明の別の課題は、スラリー状液を裏ごしせずに使用することで、様々な大きさの果肉や繊維質をそのまま含有し、より自然な舌触りや喉ごしを有するスムージー飲料及びスムージー飲料の製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明のスムージー飲料は、
青果物を破砕したスラリー状液と、前記スラリー状液との混合後の含有率が０．１５〜０．４５重量％となるように寒天を含有させた寒天溶液と、を密閉容器に充填し、低温加熱殺菌を施した後に冷却することでゲル化させるとともに、飲用の前に前記密閉容器を振とうさせる又はゲル化した内容物をかき混ぜることで流動化することを特徴とする。
【００１０】
本発明のスムージー飲料によれば、青果物を破砕した固形分を有するスラリー状液を含んでいるため、果肉や繊維質の混ざったスムージーに似た舌触りや喉ごしを楽しむことができる。また、スラリー状液との混合後の寒天の含有率が０．１５〜０．４５重量％となるように寒天溶液を混合しゲル化させるため、固形物と果汁等の水分との分離を抑制することができる。また、寒天を上記の含有率としているため、飲用の前に密閉容器を振とうさせる又はゲル化した内容物をかき混ぜることで完全に内容物が流動化し、寒天（ゲル化剤）が含有されていることを感じさせない、スムージー本来の風味を有する飲料とすることができる。一方、密閉容器を振とう等させない場合、ゲル化した内容物をスプーン等ですくってゼリーとして食することができる。なお、密閉容器は、スラリー状液と寒天溶液とを充填した後に密閉できるものであればよく、最初から密閉されている必要はない。
【００１１】
また、ここで、寒天溶液をスラリー状液とは別に調製しておき、その後にスラリー状液と混合することが好ましい。これは、寒天はその溶液を１００℃近くまで加熱しないと完全に溶解しないが、このような温度までスラリー状液を加熱すると、スラリー状液に含まれる果実等の固形分が変質してしまい、青果物のフレッシュ感が損なわれてしまうからである。同様の理由で、本発明では密閉容器の内容物を低温加熱殺菌している。ここでの低温加熱殺菌とは、例えば内容物の中心温度が６５℃で１０分間保持、又は７５℃で１分間保持する等の主に７５℃程度までの温度で行なう加熱殺菌を意図する。また、寒天溶液には、味やｐＨを調えるための糖類やクエン酸等、さらに必要に応じて色素や香料等を添加することもできる。
【００１２】
本発明のスムージー飲料の好ましい例は、
前記寒天が高粘弾性寒天であり、前記スラリー状液との混合後の含有率が０．２〜０．４５重量％であることを特徴とする。
【００１３】
本発明のスムージー飲料の好ましい例によれば、寒天に高粘弾性寒天を用いているため、密閉容器の内容物を柔らかい状態でかつ粘性を有するゲルとすることができる。これにより、ゲルとしての状態を保ちながら、密閉容器を振とう等させたときには容易に内容物が流動化し、口当たりがより自然なスムージー飲料とすることができる。
【００１４】
ここで、高粘弾性寒天とは、寒天成分の平均分子量が４０万〜２００万の範囲にあり、かつゼリー強度が一般的な寒天と同程度の４００〜６００ｇ／ｃｍ２でありながら、粘性と保水力に優れ、寒天のゲルに外力を加えたとき、ゲルが破断せずに変形できる度合が高い寒天を意図する。なお、ゼリー強度とは、ゼリーの表面に外力を加えてゼリーが破壊される限度によってゼリー（ゲル）の強さを測定するもので、数値で表わす場合、寒天の１．５％液を調製して２０℃で１５時間放置し凝固せしめたゲルについて、その表面１ｃｍ２当たり２０秒間耐え得る最大重量（ｇ数）をもって測定する日寒水式での測定値とする。
【００１５】
本発明のスムージー飲料の好ましい例は、
前記寒天が高ゼリー強度寒天であり、前記スラリー状液との混合後の含有率が０．１５〜０．３重量％であることを特徴とする。
【００１６】
本発明のスムージー飲料の好ましい例によれば、寒天に高ゼリー強度寒天を用いているため、寒天の使用量を少なくしながら密閉容器の内容物をゲル化させることができる。これにより、密閉容器を振とう等させたときに容易に内容物が流動化し、口当たりがより自然なスムージー飲料とすることができる。なお、高ゼリー強度寒天とは、ゼリー強度が６５０〜２０００ｇ／ｃｍ２である寒天を意図する。
【００１７】
本発明のスムージー飲料の好ましい例は、
前記スラリー状液が裏ごしされていないことを特徴とする。
【００１８】
本発明のスムージー飲料の好ましい例によれば、スラリー状液を裏ごしせずにそのまま用いるため、スラリー状液に含まれる果肉や繊維質の固形分が様々な大きさとなり、飲用したときの舌触りや喉ごしを、よりスムージー本来のものに近づけることができる。
【００１９】
本発明のスムージー飲料は、
青果物を破砕したスラリー状液と、前記スラリー状液との混合後の含有率が０．２５〜０．４５重量％となるように寒天を含有させた寒天溶液と、を密閉容器に充填し、低温加熱殺菌を施した後に前記密閉容器の内容物が３０〜５０℃となるまで冷却し、前記密閉容器を振とうさせ、さらに冷却することでゲル化させるとともに、飲用の前に前記密閉容器を振とうさせる又はゲル化した前記内容物をかき混ぜることで流動化することを特徴とする。
【００２０】
本発明のスムージー飲料によれば、冷却の途中で、内容物にある程度の粘性ができた時点で密閉容器を振とうさせることで、固形物が均等に混ざり、その後に分離することなくゲル化される。これにより、透明容器に充填した場合、青果物の鮮やかな色を見せることができ、美感に優れた外観とするとともに、需要者の購買意欲を高めることができる。
【００２１】
本発明のスムージー飲料の好ましい例は、
前記寒天が高粘弾性寒天であり、前記スラリー状液との混合後の含有率が０．３５〜０．４５重量％であることを特徴とする。
【００２２】
本発明のスムージー飲料の好ましい例によれば、上述の高粘弾性寒天を使用したものと同様の作用効果を奏することができる。
【００２３】
本発明のスムージー飲料の好ましい例は、
前記寒天が高ゼリー強度寒天であり、前記スラリー状液との混合後の含有率が０．２５〜０．３重量％であることを特徴とする。
【００２４】
本発明のスムージー飲料の好ましい例によれば、上述の高ゼリー強度寒天を使用したものと同様の作用効果を奏することができる。
【００２５】
本発明のスムージー飲料の好ましい例は、
前記スラリー状液が裏ごしされていないことを特徴とする。
【００２６】
本発明のスムージー飲料の好ましい例によれば、上述のスラリー状液を裏ごししないものと同様の作用効果を奏することができる。
【００２７】
本発明のスムージー飲料の製造方法は、
青果物を破砕してスラリー状液を調製するスラリー状液調製工程と、
前記スラリー状液との混合後の含有率が０．１５〜０．４５重量％となるように寒天を含有させた寒天溶液を調製する寒天溶液調製工程と、
前記スラリー状液調製工程で調製されたスラリー状液と前記寒天溶液調製工程で調製された寒天溶液とを混合するとともに密閉容器に充填する充填工程と、
前記充填工程で充填された前記密閉容器の内容物を低温加熱殺菌する加熱工程と、
前記加熱工程で低温殺菌された前記密閉容器を冷却し、前記内容物をゲル化させる冷却工程と、
を含むことを特徴とする。
【００２８】
本発明のスムージー飲料の製造方法は、
青果物を破砕してスラリー状液を調製するスラリー状液調製工程と、
前記スラリー状液との混合後の含有率が０．２５〜０．４５重量％となるように寒天を含有させた寒天溶液を調製する寒天溶液調製工程と、
前記スラリー状液調製工程で調製されたスラリー状液と前記寒天溶液調製工程で調製された寒天溶液とを混合するとともに密閉容器に充填する充填工程と、
前記充填工程で充填された前記密閉容器の内容物を低温加熱殺菌する加熱工程と、
前記加熱工程で低温殺菌された前記内容物を３０〜５０℃まで冷却する第１冷却工程と、
前記第１冷却工程で冷却された前記密閉容器を振とうさせる振とう工程と、
前記振とう工程で振とうさせた前記密閉容器をさらに冷却し、前記内容物をゲル化させる第２冷却工程と、
を含むことを特徴とする。
【００２９】
これら本発明のスムージー飲料の製造方法によれば、上述のスムージー飲料と同様の作用効果を奏することができる。
【発明の効果】
【００３０】
本発明のスムージー飲料及びスムージー飲料の製造方法によれば、青果物を破砕した果肉等の固形分を有するスラリー状液を用いることと、ゲル化剤に寒天を０．１５〜０．４５重量％の範囲に用いることで、内容物をゲル化して固形分と果汁等の水分との分離を抑制するとともに、飲用の前に容器を振とうさせる又はゲル化した内容物をかき混ぜることで完全に流動化させ、スムージー本来の舌触りや喉ごしを有することができる。また、容器を振とう等させない場合、ゲル化した内容物をスプーン等ですくってゼリーとして食することもできる。また、スラリー状液を裏ごししないことによって、飲用したときの舌触りや喉ごしを、よりスムージー本来のものに近づけることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の第１実施形態に係るスムージー飲料を示す図である。
【図２】本発明の第２実施形態に係るスムージー飲料を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３２】
以下、本発明のスムージー飲料及びスムージー飲料の製造方法の実施の形態について、添付図面を参照して詳細に説明する。なお、本発明のスムージー飲料は、本発明に係るスムージー飲料の製造方法によって製造される。
【００３３】
図１を参照して、先ず、本発明のスムージー飲料の第１実施形態について説明する。図１は本実施形態のスムージー飲料１を示す図である。図１に示すように、本実施形態のスムージー飲料１は、果肉や繊維質等の固形分と果汁等の水分とが若干分離している部分Ｐがあるものの、全体がゲル化することでそれ以上の分離を抑制している。このスムージー飲料１は、飲用の前に密閉容器ごと振とうさせる又はゲル化した密閉容器の内容物をかき混ぜることでゲルを破壊し、流動化させて果肉や繊維質等の固形分と果汁等の水分とを均一に混合し飲用することができる。また、密閉容器を振とう等させない場合、ゲル化した状態のままスプーン等ですくって食することで、上部は果実感のあるゼリーを味わうことができ、下部は透明感のあるゼリーを味わうことができる。以下に製造方法を詳しく説明する。
【００３４】
先ず、スラリー状液調製工程として、青果物であるパイナップルの皮と芯を取除いたパイナップル果実を、フードプロセッサ又はミキサーにかけて細かく破砕し、果肉や繊維質等の固形分が含まれるスラリー状液を得る。なお、スラリー状液調製工程では、スラリー状液の裏ごし処理をせずに、破砕したままのスラリー状液を用いることが好ましい。この裏ごし処理をしないことにより、果肉や繊維質等の固形分の大きさが均一化されず様々な大きさとなるとともに、固形分が除去されず果実の食用部分の略全てがスラリー状液に含まれることとなる。これによって、スムージー本来の舌触りや喉ごしをより正確に再現することができるのである。
【００３５】
ここで、青果物とは果物と野菜の総称を意図し、果物としては、上記のパイナップルの他、グレープフルーツやオレンジ等の柑橘類、バナナ、メロン、苺、桃、柿、梨、プルーン、ブルーベリー、レモン、ラズベリー、ぶどう等のあらゆる果物を採用することができる。また、野菜としては人参、トマト、キャベツ、ケール、ほうれん草、レタス、セロリ、アスパラガス、ピーマン、大麦若葉等の生食可能なあらゆる野菜を採用することができる。スムージー飲料１の材料としては上記に例示したもの等を単独で、又は複数種類を組み合わせて用いることができる。
【００３６】
また、寒天溶液調製工程として、上記スラリー状液との混合後の含有率が０．１５〜０．４５重量％となるように寒天を含有させた寒天溶液を調製する。本実施形態のスムージー飲料では、後述の充填工程で、スラリー状液と寒天溶液とを５０：５０の割合で混合するため、上記の含有率の倍の寒天を添加する。また、本実施形態では、味の調整のため糖類としてグラニュー糖を適宜添加している。さらに、必要に応じて、ｐＨを調整するためのクエン酸や、色付けのための色素、香り付のための香料等を添加することもできる。これらの材料を混合し、１００℃近傍まで加熱することで寒天が完全に溶解される。なお、味の調整のための糖類としては上記のグラニュー糖に限られず、砂糖、ブドウ糖果糖液糖、希少糖等の様々な物が採用できる。
【００３７】
また、使用される寒天としては中程度以上のゼリー強度を有する寒天、すなわち中ゼリー強度寒天及び高ゼリー強度寒天を用いることが好ましい。ここで、中ゼリー強度寒天とは上述の日寒水式での測定値で３８０〜６５０ｇ／ｃｍ２の寒天を意図し、高ゼリー強度寒天とは６５０〜２０００ｇ／ｃｍ２である寒天を意図する。
【００３８】
この中ゼリー強度寒天としては、例えば、伊那寒天ＦＧＵ−４０（伊那食品工業株式会社製、ゼリー強度：３８０〜４２０ｇ／ｃｍ２）、伊那寒天大和（登録商標、伊那食品工業株式会社製、ゼリー強度：４００〜５００ｇ／ｃｍ２）、伊那寒天Ｓ−６（伊那食品工業株式会社製、ゼリー強度：６１０〜６５０ｇ／ｃｍ２）等を採用できる。中でも、高粘弾性寒天である伊那寒天大和が好ましい。
【００３９】
この高粘弾性寒天とは、上述したように寒天のゲルに外力を加えたとき、ゲルが破断せずに変形できる度合が高い寒天である。このような高粘弾性寒天を用いることで、外力が加わってもゲルが粘性を持って変形するだけで破壊されにくくなる。このため、寒天の含有率を低くしながら、密閉容器の内容物をゲル化させることができる。また、寒天の含有率が低いためと、高粘弾性寒天のゼリー強度自体が高くないため、密閉容器を振とうさせる又はゲル化した内容物をかき混ぜる等の衝撃を加えたときに、容易に内容物が流動化し、寒天が含有されていることを感じさせないスムージー本来の自然な味とすることができる。
【００４０】
また、高ゼリー強度寒天としては、例えば、伊那寒天カリコリカン（登録商標、伊那食品工業株式会社製、ゼリー強度：６５０〜８５０ｇ／ｃｍ２（但し、ゼリー強度が強いため、日寒水式での測定において寒天０．８％液での値。））等を採用できる。このような高ゼリー強度寒天を用いることで、寒天の含有率をさらに低くしながら密閉容器内の内容物をゲル化させることができる。この寒天の含有率がさらに低くなることにより、密閉容器を振とうさせる又はゲル化した内容物をかき混ぜたときに内容物が速やかに流動化し、上記同様に寒天が含有されていることを感じさせないスムージー本来の自然な味とすることができる。
【００４１】
次に、充填工程として、スラリー状液調製工程で調製したスラリー状液と、寒天溶液調製工程で調製した寒天溶液とを混合し密閉容器に充填する。本実施形態では、液温が５〜１５℃のスラリー状液と、液温が略１００℃の寒天溶液とを重量比５０：５０の割合で混合する。この混合によって、混合液の液温は６０℃程度となるが、寒天のゲル化温度までは低下しないため、混合液は流動性を有している。この混合に際しては、事前に混合してから密閉容器に充填してもよいし、密閉容器に２液充填してもよい。
【００４２】
なお、スラリー状液と寒天溶液との混合比率は上記の例に限られず、様々な値とすることができるが、２０：８０〜９０：１０の範囲で混合することが好ましい。これは、スラリー状液の割合が２０％より少なくなると、スムージーとしての舌触りや喉ごしが失われやすくなるとともに、寒天溶液との混合の際にスラリー状液の温度が上昇しすぎて青果物のフレッシュ感が損なわれるからである。一方、寒天溶液の割合が１０％より少なくなると、寒天溶液の寒天含有率が高くなり、寒天溶液の調製が難しくなるためである。なお、寒天溶液の割合を少なくする場合、スラリー状液との混合時に温度が低下し、完全に混合される前に寒天がゲル化する恐れがある。これを防止するため、スラリー状液をその比率に応じて２０〜６０℃に予熱して、混合時に寒天がゲル化することがない温度とすることが好ましい。
【００４３】
また、密閉容器は最初から密閉されている必要はなく、スラリー状液と寒天溶液との混合液を充填後に密閉できればよい。本実施形態では、プラスチック製のカップにスラリー状液と寒天溶液とを２液充填し、その後にフィルム状の蓋を被せてヒートシールし密閉している。また、飲用の前に密閉容器を振とうさせる又はゲル化した内容物をかき混ぜて流動化させることから、密閉容器の上部には若干の空間ができるように充填してある。
【００４４】
次に、加熱工程として、密閉容器の内容物の中心温度が、６５℃で１０分間、又は７５℃で１分間保持されるような低温加熱殺菌を行なう。ここで、低温加熱殺菌とするのは、高温で加熱殺菌すると、スラリー状液に含まれる果肉等の固形分が変質してしまい、フレッシュ感が損なわれてしまうためである。なお、この時点で、密閉容器の内容物は流動性を有しているため、果肉や繊維質等の固形分が果汁等の水分と若干分離するが、内容物が寒天により粘性を有していることと、後述する冷却工程でゲル化されるため、完全に分離することはない。
【００４５】
次に、冷却工程として、加熱工程で低温加熱殺菌したものを密閉容器ごと冷却し、内容物をゲル化させ、図１に示すスムージー飲料１が完成する。そして、密閉容器を振とうさせる又はゲル化した内容物をかき混ぜることによって内容物を流動化させて飲用してもよいし、密閉容器を振とう等させずにそのままゼリーとして食してもよい。
【００４６】
次に、図２を参照して、本発明のスムージー飲料の第２実施形態について説明する。図２は本実施形態のスムージー飲料２を示す図である。図２に示すように、本実施形態のスムージー飲料２は、全体がゲル化しつつ、果肉や繊維質等の固形分が略均等に配置され、全体として略均一な色を呈している。以下に製造方法を詳しく説明する。
【００４７】
先ずスラリー状液調製工程と寒天溶液調製工程、続いて充填工程、及び加熱工程がなされるが、これらの工程は上述の第１実施形態と同じであるため説明を省略する。
【００４８】
次に、第１冷却工程として、加熱工程で低温加熱殺菌したものを密閉容器ごと冷却し、内容物をゲル化が始まる３０〜５０℃まで冷却する。この時点では、内容物はある程度の粘性を有しつつ、完全にはゲル化していない。
【００４９】
次に、振とう工程として、第１冷却工程で冷却した密閉容器を振とうさせ、内容物を撹拌混合し、果肉や繊維質等の固形分を分散させる。この振とうとしては、密閉容器を回転させる、容器を振る、又はバイブレータで振動を与える等の方法が採用できる。なお、振とうさせた後は、内容物のゲル化が始まりある程度の粘性を有していることと、後述の第２冷却工程で完全にゲル化されるため、果肉や繊維質等の固形分が果汁等の水分と分離することはない。
【００５０】
次に、第２冷却工程として、振とう工程で振とうさせた密閉容器と内容物をさらに冷却し、内容物を完全にゲル化させる。これにより、図２に示すような、果肉や繊維質等の固形分が均一に混ざり合ったスムージー飲料２が完成する。
【００５１】
次に、上述の第１実施形態及び第２実施形態のスムージー飲料の寒天の含有率について検証する。ここでは、中ゼリー強度寒天として高粘弾性寒天である伊那寒天大和を用い、高ゼリー強度寒天として伊那寒天カリコリカンを用いている。
【００５２】
先ずは、中ゼリー強度寒天の伊那寒天大和を用いて、表１に示す配合で調製し、寒天溶液と裏ごししないスラリー状液とを５０：５０の割合で混合し、密閉容器に充填した。そして、上述の第１実施形態の製造方法、及び第２実施形態の製造方法により製造し、内容物がゲル化するか否か、また、飲用する前に密閉容器を振とうさせて内容物を流動化させ、そのときの味の評価を行なった。
【表１】
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【００５３】
表１に示すように、第１実施形態では、スラリー状液と寒天溶液とを混合した後の寒天の含有率が０．２％未満になると、内容物がゲル化せず、本発明に係るスムージー飲料には適さない。また、第２実施形態では、スラリー状液と寒天溶液とを混合した後の寒天の含有率が０．３５％未満になると、内容物がゲル化せず、同様に本発明に係るスムージー飲料には適さない。さらに、第１実施形態及び第２実施形態ともに、スラリー状液と寒天溶液とを混合した後の寒天の含有率が０．４５％を超えると、流動化させ飲用したときにゼリーの粒状感が感じられ、スムージーとは異なる舌触りや喉ごしとなり、やはり本発明に係るスムージー飲料には適さない。
【００５４】
一方、第１実施形態ではスラリー状液と寒天溶液とを混合した後の寒天の含有率が０．２〜０．４５重量％、第２実施形態では０．３５〜０．４５重量％の範囲であれば、密閉容器の内容物がゲル化しつつも、密閉容器を振とうさせたとき、ゲルが完全に流動化し、寒天が含有されていることを感じさせない、スムージーと同様の舌触りと喉ごしを得ることができた。また、密閉容器を振とうさせずに、密閉容器内のゲル化した内容物をストローやスプーン等でかき混ぜても、密閉容器を振とうさせたときと同様にゲルが流動化した。なお、密閉容器を振とう等させない場合、内容物がゲル化しているため、スプーンですくってそのまま食することもできた。
【００５５】
これらのことから、中ゼリー強度寒天を用いた場合、第１実施形態では、スラリー状液と寒天溶液とを混合した後の寒天の含有率が０．２〜０．４５重量％が好ましく、第２実施形態では０．３５〜０．４５重量％が好ましいことがわかる。
【００５６】
次に、高ゼリー強度寒天の伊那寒天カリコリカンを用いて、表２に示す配合で調製し、寒天溶液と裏ごししないスラリー状液とを５０：５０の割合で混合し、密閉容器に充填した。そして、上述の第１実施形態の製造方法、及び第２実施形態の製造方法により製造し、内容物がゲル化するか否か、また、飲用する前に密閉容器を振とうさせて内容物を流動化させ、そのときの味の評価を行なった。
【表２】
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【００５７】
表２に示すように、第１実施形態では、スラリー状液と寒天溶液とを混合した後の寒天の含有率が０．１５％未満になると、内容物がゲル化せず、本発明に係るスムージー飲料には適さない。また、第２実施形態では、スラリー状液と寒天溶液とを混合した後の寒天の含有率が０．２５％未満になると、内容物がゲル化せず、同様に本発明に係るスムージー飲料には適さない。さらに、第１実施形態及び第２実施形態ともに、スラリー状液と寒天溶液とを混合した後の寒天の含有率が０．３％を超えると、流動化させ飲用したときにゼリーの粒状感が感じられ、本来のスムージーとは異なる舌触りや喉ごしとなり、やはり本発明に係るスムージー飲料には適さない。
【００５８】
一方、第１実施形態ではスラリー状液と寒天溶液とを混合した後の寒天の含有率が０．１５〜０．３重量％、第２実施形態では０．２５〜０．３重量％の範囲であれば、密閉容器の内容物がゲル化しつつも、密閉容器を振とうさせたとき、ゲルが完全に流動化し、寒天が含有されていることを感じさせない、スムージーと同様の舌触りと喉ごしを得ることができた。また、密閉容器を振とうさせずに、密閉容器内のゲル化した内容物をストローやスプーン等でかき混ぜても、密閉容器を振とうさせたときと同様にゲルが流動化した。なお、密閉容器を振とう等させない場合、内容物がゲル化しているため、スプーンですくってそのまま食することもできた。
【００５９】
これらのことから、高ゼリー強度寒天を用いた場合、第１実施形態では、スラリー状液と寒天溶液とを混合した後の寒天の含有率が０．１５〜０．３重量％が好ましく、第２実施形態では０．２５〜０．３重量％が好ましいことがわかる。
【００６０】
以上、説明したように、上述の実施形態のスムージー飲料及びスムージー飲料の製造方法によれば、青果物をフードプロセッサ又はミキサーにかけて破砕したスラリー状液を用いることで、スムージー本来の舌触りや喉ごしが再現できる。また、スラリー状液を裏ごししないことで、様々な大きさの果肉や繊維質が含有され、よりスムージー本来の舌触りや喉ごしに近づけることができる。
【００６１】
また、寒天で内容物をゲル化して固形分と果汁等の水分との分離を抑制するため、固形分として様々な大きさの果肉や繊維質が含まれていても分離することがない。そして、容器を振とうさせたときにゼリーの粒状感が残らないよう完全に流動化するためと、固形分として様々な大きさの果肉や繊維質が含まれていることで、ゼリーを飲んでいる感覚ではなく、あたかも店頭で販売されるスムージーを飲んでいるような舌触りや喉ごしを得ることができる。さらに、密閉容器を振とうさせずとも、ゲル化した内容物をストローやスプーン等でかき混ぜるだけでも流動化させることができる。
【００６２】
また、内容物がゲル化しているため、密閉容器を振とう等させない場合、ゲル化した内容物をスプーン等ですくってゼリーとして食することもできる。また、寒天溶液をスラリー状液とは別に調製することと、加熱工程において低温加熱殺菌することで、スラリー状液が高温にさらされずフレッシュ感に満ちたスムージー飲料とすることができる。そして、低温加熱殺菌がなされているため、食品又は飲料として流通させることも可能となる。
【００６３】
また、寒天に中ゼリー強度寒天の中でも高粘弾性寒天を用いることで、ゲルの固さを抑えつつもゲルの粘性が高いことで変形に耐えるため、輸送時等の中程度の振動では密閉容器の内容物は流動化せず、需要者が入手するまでゲルを保ったままの製品とすることができる。一方、需要者が飲用の前に密閉容器を振とうさせる又はゲル化した内容物をかき混ぜる等の強い衝撃を与えると、ゲルの固さを抑えてあるため容易に流動化し、ゼリーの粒状感がない自然な味を得ることができる。
【００６４】
また、寒天に高ゼリー強度寒天を用いることで、さらに少ない寒天の含有率で密閉容器の内容物をゲル化させることができる。これにより、需要者が密閉容器を振とうさせる又はゲル化した内容物をかき混ぜる等したとき、内容物が容易に流動化し、同様にゼリーの粒状感がない自然な味を得ることができる。
【００６５】
また、第２実施形態では、内容物が完全にゲル化する前に振とうさせ、その後に完全にゲル化させるため、果肉や繊維質等の固形分がまんべんなく混ざった状態とすることができる。これにより、密閉容器に透明なものを採用し、果汁等の色を需要者に見せて購買意欲を高めることができる。
【００６６】
なお、上述の実施形態のスムージー飲料及びスムージー飲料の製造方法は、本発明の例示であり、発明の趣旨を逸脱しない範囲においてその構成を適宜変更できる。
【符号の説明】
【００６７】
１，２・・スムージー飲料
Ｐ・・分離している部分
【図１】
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【図２】
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