(57)【要約】【課題】環境に応じてより適切な画像形成を行うことができる画像形成装置を提供する。【解決手段】複合機１１は、画像形成要求受け付け部２４と、データ取得部２５と、転写電流基準値算出部２６と、調整要求受け付け部２７と、調整部２８と、調整値補正部２９とを備える。調整要求受け付け部２７は、ユーザーから転写電流基準値算出部２６により算出された転写電流の基準値の調整の要求を、調整値の入力と共に受け付ける。調整部２８は、調整要求受け付け部２７により受け付けられたユーザーからの転写電流の調整値に基づいて転写電流値を調整する。調整値補正部２９は、調整部２８によって転写電流供給部により供給される転写電流値を基準値よりも増加させる調整をする場合、温湿度検知部により検知される温湿度から導出される値が所定の値よりも小さければ、調整部により調整される転写電流値の増加率が大きくなるよう補正する。【選択図】図４
2017107110.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナー像を担持する像担持体と、
前記像担持体上に形成された前記トナー像を記録媒体に転写する転写部と、
前記転写部が配置される環境の温湿度を検知する温湿度検知部と、
前記転写部に対して転写に要する転写電流を供給する転写電流供給部と、
ユーザーからの画像形成の要求を受け付ける画像形成要求受け付け部と、
前記温湿度検知部により検知された前記温湿度のデータを含め、画像形成の際に転写電流の基準値を算出するのに要するデータを取得するデータ取得部と、
前記データ取得部により取得されたデータを基に、転写電流の基準値を算出する転写電流基準値算出部と、
ユーザーから前記転写電流基準値算出部により算出された前記転写電流の基準値の調整の要求を、調整値の入力と共に受け付ける調整要求受け付け部と、
前記調整要求受け付け部により受け付けられたユーザーからの転写電流の前記調整値に基づいて転写電流値を調整する調整部と、
前記調整部によって前記転写電流供給部により供給される転写電流値を基準値よりも増加させる調整をする場合、前記温湿度検知部により検知される前記温湿度から導出される値が所定の値よりも小さければ、前記調整部により調整される前記転写電流値の増加率が大きくなるよう補正する調整値補正部とを備える、画像形成装置。
【請求項２】
前記調整値補正部は、前記調整部によって前記転写電流供給部により供給される転写電流値を基準値よりも減少させる調整をする場合、前記温湿度検知部により検知される前記温湿度から導出される値が所定の値よりも大きければ、前記調整部により調整される前記転写電流値の減少率が大きくなるよう補正する、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記調整値補正部は、前記調整部により調整される前記転写電流値の調整値の絶対値が所定の値よりも大きくなれば、前記温湿度検知部により検知された前記温湿度から導出される値に関わらず、前記調整部により調整される前記転写電流値の前記増加率または前記減少率を等しくするよう補正する、請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記調整値補正部は、前記調整部によって前記転写電流供給部により供給される転写電流値を基準値よりも増加させる調整をする場合、前記温湿度検知部により検知される前記温湿度の値から算出される絶対湿度が所定の値よりも小さければ、前記調整部により調整される前記転写電流値の増加率が大きくなるよう補正する、請求項１〜３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記調整値補正部は、前記調整部によって前記転写電流供給部により供給される転写電流値を基準値よりも減少させる調整をする場合、前記温湿度検知部により検知される前記温湿度の値から算出される絶対湿度が所定の値よりも大きければ、前記調整部により調整される前記転写電流値の減少率が大きくなるよう補正する、請求項１〜４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記データ取得部は、前記記録媒体の材質、前記記録媒体のサイズ、前記記録媒体が搬送される速度、および前記記録媒体に対する両面印刷か否かの条件のうちの少なくともいずれか一つのデータを取得する、請求項１〜５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記調整値は、前記転写電流値を段階的に変化させて設定されている、請求項１〜６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記像担持体は、感光体である、請求項１〜７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記感光体は、アモルファスシリコン製である、請求項８に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記像担持体は、前記トナー像が一次転写される中間転写ベルトである、請求項１〜７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記画像形成装置における現像方式は、磁性１成分のジャンピング現像である、請求項１〜１０のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
複合機等に代表される画像形成装置においては、画像読み取り部で原稿の画像を読み取った後、画像形成部に備えられる感光体に対して読み取った画像を基に光を照射し、感光体上に静電潜像を形成する。その後、形成した静電潜像の上に帯電したトナー等の現像剤を供給して可視画像とした後、用紙に転写し、画像形成装置に備えられる定着装置によって定着させ、装置外に排出する。
【０００３】
ここで、トナーの用紙への転写に関する技術が、特開２００１−１７５０８９号公報（特許文献１）、特開平７−２７１２１６号公報（特許文献２）、および特開２００３−２４１５４６号公報（特許文献３）に開示されている。
【０００４】
特許文献１によると、トナー像の転写に影響を及ぼす因子にて自動的に決定された初期転写パラメータによるトナー像の転写品質に満足がいかない場合、ユーザー自らが補正入力手段を操作することによって、初期転写パラメータを補正することができることとしている。特許文献１では、ユーザーが使用している記録シートの種類に的確に対応した補正転写パラメータでトナー像の転写を行うことができるので、ユーザーによって使用される記録シートの実情に応じて、転写バイアス等の転写パラメータを最適化することができる。そして、特許文献１では、記録シートに対するトナー像の転写品質を高めることができるとある。また、特許文献１によれば、補正入力手段として初期設定パラメータを基準として、その前後数段階の補正レベルをユーザーが操作パネルやパソコンのユーザーインターフェース等から選択できる形態が好ましいとされている。さらに特許文献１によると、補正入力手段から同じレベルの補正値が入力された場合であっても、初期転写パラメータの補正量はトナー像が転写される記録シートの種類に応じて異ならせるのが好ましいとされている。
【０００５】
特許文献２に開示の画像形成装置は、転写手段に対するバイアス電圧値を選択可能な切り替え手段を具備することとしている。そして、ある特定サイズに出力するように指定された場合には、転写手段に印加するバイアス電圧を制御する方法を変更、あるいは、外部入力手段により転写手段に印加するバイアス電圧を制御する方法を変更することとしている。
【０００６】
特許文献３に開示の画像形成装置では、転写バイアスの大きさが、転写条件として転写材の電気抵抗に基づいて自動制御によって設定される。特許文献３に開示の画像形成装置は、マニュアル制御機能によって、自動制御による転写条件にて設定された転写バイアスを変更する制御モードを備えることとしている。特許文献３においては、あらゆる温度湿度環境に適用でき、自動制御にて対処できない転写材を使用しても良好な画像を提供でき、高抵抗のものや、ＯＨＰシート、または既に裏面に印刷された転写材等、多様な転写材に対応でき、幅広い市場クレームに対応することができるとしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００１−１７５０８９号公報
【特許文献２】特開平７−２７１２１６号公報
【特許文献３】特開２００３−２４１５４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
感光体上に可視画像を形成するトナーは、システムによってプラス側かマイナス側に帯電している。トナー像を記録媒体、例えば、用紙に転写する場合、帯電しているトナーと逆の極性の転写電圧を転写部材となる転写ローラーに印加する。そして、感光体と転写ローラーとの間に搬送されてきた用紙の表面にトナーを転写する。このとき、転写出力が過多となると、白点や転写メモリー黒点といった不具合が生じる。また、転写出力が過少になる、または、低温低湿環境に設置された複合機にセットされた高含水率の用紙に含まれる水分の蒸発によって発生した気流により、トナー像が用紙搬送方向上流側に移動してしまうと、トナー像が本来の転写位置よりも用紙搬送方向の上流側へ移動する現象、いわゆるオビキ現象等が生じるおそれがある。したがって、画像に影響を与えず、適切な画像形成を行うためには、適切な値の転写電流を状況に応じて供給する必要がある。
【０００９】
適切な転写電流値を算出するパラメータとしては、用紙の種類や用紙のサイズ、用紙の抵抗値、転写ローラーの抵抗値等、さらには、画像形成装置が設置された環境、具体的には、画像形成装置が設置された箇所の温湿度のデータ等がある。すなわち、画像形成装置が設置された箇所の温湿度によっては、同じ種類の用紙や同じサイズの用紙を用いたとしても、適切な転写電流値が異なってしまう場合がある。したがって、転写に用いられる部材等のみならず、画像形成装置が設置された箇所の温湿度に応じて、適切な転写電流値を算出し、これを設定する必要がある。
【００１０】
印刷用に画像形成装置にセットされた用紙については、転写材の抵抗の検知機構を持たず、環境センサーにより得られた情報を基に適正な転写電流値を決定する場合、基本的には、転写材は画像形成装置の使用環境に馴染んでいるものと仮定され、出力の設定が行われる。しかし、画像形成装置が設置された環境と転写材が保管されていた環境とが実際に異なる場合がある。例えば、低温低湿の環境に設置された画像形成装置において、高温高湿の雰囲気下で保管されていた高含水の用紙をセットして、即時に画像形成を行う場合がある。このような状況を考慮して、サービスマンやユーザー自身によって、画像形成装置により算出された適切な転写電流値に相当する基準値に対して、転写電流値の変更の要求を受け付ける画像形成装置もある。しかし、ユーザー自身が基準値から転写電流値を変更した場合に、その変更が状況によっては不適切となってしまう場合がある。そうすると、適切な画像形成を行うことを阻害してしまうことにもなりかねない。このような状況は、上記した特許文献１〜特許文献３に開示の技術においても、対応できない。
【００１１】
すなわち、特許文献１に開示のトナー像転写装置では、補正入力手段により初期転写パラメータを補正することとしているが、入力された補正値によって適切な転写電流値の設定ができず、転写材の抵抗のミスマッチにより上記した不具合が発生してしまうことがある。また、特許文献２に開示の技術では、特定サイズに出力するように指定された場合、転写手段に印加するバイアス電圧を制御することとしているが、適正な転写電流値は用紙のサイズといったパラメータのみに起因するものではないため、これも上記した不具合を発生させてしまうことがある。また、特許文献３に開示の画像形成装置のように、転写材の抵抗を測定する手段を用いて、適正な転写設定を行うことも考えられるが、新たに転写材の抵抗を測定するセンサーを設ける必要があり、コストアップにつながってしまう。さらに、通紙枚数に応じた紙粉の影響等により、継続して安定的に抵抗値を検出することは困難である。
【００１２】
この発明の目的は、環境に応じてより適切な画像形成を行うことができる画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
この発明の一の局面においては、画像形成装置は、像担持体と、転写部と、温湿度検知部と、転写電流供給部と、画像形成要求受け付け部と、データ取得部と、転写電流基準値算出部と、調整要求受け付け部と、調整部と、調整値補正部とを備える。像担持体は、トナー像を担持する。転写部は、像担持体上に形成されたトナー像を記録媒体に転写する。温湿度検知部は、転写部が配置される環境の温湿度を検知する。転写電流供給部は、転写部に対して転写に要する転写電流を供給する。画像形成要求受け付け部は、ユーザーからの画像形成の要求を受け付ける。データ取得部は、温湿度検知部により検知された温湿度のデータを含め、画像形成の際に転写電流の基準値を算出するのに要するデータを取得する。転写電流基準値算出部は、データ取得部により取得されたデータを基に、転写電流の基準値を算出する。調整要求受け付け部は、ユーザーから転写電流基準値算出部により算出された転写電流の基準値の調整の要求を、調整値の入力と共に受け付ける。調整部は、調整要求受け付け部により受け付けられたユーザーからの転写電流の調整値に基づいて転写電流値を調整する。調整値補正部は、調整部によって転写電流供給部により供給される転写電流値を基準値よりも増加させる調整をする場合、温湿度検知部により検知される温湿度から導出される値が所定の値よりも小さければ、調整部により調整される転写電流値の増加率が大きくなるよう補正する。
【発明の効果】
【００１４】
このような画像形成装置によると、調整部によって転写電流供給部により供給される転写電流値を基準値よりも増加させる調整をする場合、温湿度検知部により検知される温湿度から導出される値が所定の値よりも小さければ、調整部により調整される転写電流値の増加率が大きくなるよう補正する調整値補正部を備えるため、環境に起因した記録媒体の抵抗の変化に伴う転写電圧の不整合を適正に補正することができる。したがって、環境要因による弊害を抑制しながら、適切な画像形成を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】この発明の一実施形態に係る画像形成装置を複合機に適用した場合の複合機の外観を示す概略図である。
【図２】画像形成部の構成を示す図である。
【図３】操作部の構成を示す図である。
【図４】制御部の構成を示すブロック図である。
【図５】操作部の表示画面の一例を示す図である。
【図６】複合機を用いて画像を形成する場合の処理の流れを示すフローチャートである。
【図７】調整される転写電流値と絶対湿度との関係を示すグラフである。
【図８】温湿度検知センサーにより検知された温度と相対湿度とから導出されるグループを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、この発明の実施の形態を説明する。図１は、この発明の一実施形態に係る画像形成装置を複合機に適用した場合の複合機の外観を示す概略図である。図２は、後述する画像形成部の構成を示す図である。
【００１７】
図１および図２を参照して、この発明の一実施形態に係る画像形成装置としての複合機１１は、制御部１２と、操作部１３と、排出部１４と、画像形成部１５と、転写電流供給部１８と、温湿度検知部としての温湿度検知センサー１９と、本体部２０と、三つの給紙カセット２３ａ、２３ｂ、２３ｃとを備える。なお、図１および図２において、矢印Ｄ１で示す方向で、複合機１１のフロント側からリア側に向かう方向を示す。
【００１８】
制御部１２は、複合機１１全体の制御を行う。操作部１３は、複合機１１側から発信する情報やユーザーの入力内容を表示する表示部としての表示画面２１を含む。表示画面２１は、画像形成部１５により形成する画像に関するデータを表示する。操作部１３は、印刷部数や階調等の画像形成の条件や電源のオンまたはオフをユーザーに入力させる。操作部１３は、本体部２０の上部側のフロント側に設けられている。画像形成部１５は、本体部２０の内方側に配置されている。画像形成部１５は、作像装置１６と、定着装置１７とを含む。作像装置１６は、トナーにより可視画像を形成する。定着装置１７は、用紙３９に転写されたトナー像を用紙３９に定着させる。温湿度検知センサー１９は、本体部２０内の画像形成部１５の近傍に設けられている。温湿度検知センサー１９は、画像形成部１５の近傍の温度および湿度を検知し、検知した温度および湿度を基に絶対湿度を算出する。ここで、算出される絶対湿度は、温湿度検知センサー１９により検知される温湿度から導出される値である。給紙カセット２３ａ〜２３ｃはそれぞれ、作像装置１６に供給する記録媒体としての用紙３９を複数枚収容可能である。画像形成部１５は、読み取った画像やネットワークを介して送信された画像データを基に作像装置１６において画像を形成し、用紙３９に転写されたトナー像を、定着装置１７によって定着させる。すなわち、画像形成部１５は、受け付けられた画像形成の要求に応じ、画像データを基に画像形成部１５に向けて搬送される用紙３９上に画像を形成し、用紙３９に定着させる。画像形成部１５により画像を形成された用紙３９は、排出部１４に排出される。
【００１９】
なお、複合機１１は、画像データの書き出しや読み出しを行うＤＲＡＭ（Ｄｙｎａｍｉｃ  Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）等を備えるが、これらについては、図示および説明を省略する。
【００２０】
複合機１１は、ネットワークに接続されたコンピューター（図示せず）から送信された画像データを用いて、画像形成部１５において画像を形成し、用紙３９に印刷することにより、プリンターとして作動する。すなわち、画像形成部１５は、要求された画像を印刷する印刷部として作動する。また、複合機１１は、公衆回線から送信された画像データを用いて、ＤＲＡＭを介して画像形成部１５において画像を形成することにより、ファクシミリ装置として作動する。すなわち、複合機１１は、画像処理に関し、プリンター機能、ファクシミリ機能等、複数の機能を有する。さらに、各機能に対しても、詳細に設定可能な機能を有する。複合機１１は、画像処理に関し、プリンター機能、ファクシミリ機能等、複数の機能を有する。さらに、各機能に対しても、詳細に設定可能な機能を有する。
【００２１】
次に、上記した操作部１３の構成について、さらに詳細に説明する。図３は、操作部１３の構成を示す図である。図１〜図３を参照して、操作部１３は、印刷部数等をユーザーに入力させるための０〜９までの数字、および「＊」や「＃」の記号をユーザーに入力させるテンキー３１と、印刷の開始やファクシミリ送信の開始をユーザーに指示させるスタートキー３２と、複合機１１の電源のオンまたはオフを入力させる電源キー３３と、複合機１１の有するプリンター機能やコピー機能等の選択をユーザーに指示させるメニューキー３４と、種々の画像形成の条件や使用ユーザーの登録をユーザーに指示させる登録キー３５と、テンキー３１等を用いてユーザーにより入力された指示の内容をユーザーにキャンセルさせるリセットキー３６と、上記した表示画面２１とを含む。表示画面２１は、液晶のタッチパネル機能を有しており、ユーザーの指での押圧等により、表示画面２１からも画像形成条件等をユーザーに入力させると共に、機能の選択等を行うことができる。
【００２２】
次に、上記した画像形成部１５の構成について、さらに詳細に説明する。図１〜図３を参照して、作像装置１６は、トナー像を担持する像担持体としての感光体４１と、帯電ローラー４２と、露光部４３と、現像ローラー４４と、転写ローラー４５と、クリーニングローラー４６と、クリーニングブレード４７とを含む。すなわち、感光体４１は、トナー像を担持する像担持体を兼ねる構成である。感光体４１は、図３中の矢印Ｒ１の方向に回転する。感光体４１は、アモルファスシリコン製である。帯電ローラー４２は、感光体４１の表面を所定の電位となるよう帯電させる。露光部４３は、画像データを基に、感光体４１の表面に露光する。感光体４１の表面には、露光部４３から露光された光を基に、静電潜像が形成される。現像ローラー４４は、静電潜像が形成された感光体４１の表面にトナー等の現像剤を供給する。本実施形態においては、トナーは、プラス側の極性に帯電している。感光体４１の表面へのトナーの供給により、トナー像が感光体４１の表面上に形成される。この実施形態においては、複合機１１における現像方式としては、磁性１成分のジャンピング現像方式が採用される。
【００２３】
感光体４１の表面上に形成され、担持されたトナー像は、転写ローラー４５により搬送されてきた用紙３９に転写される。ここで、転写ローラー４５について説明する。転写ローラー４５は、軸受４８によって支持されている。転写ローラー４５は、押圧バネ４９によって感光体４１側に所定の圧力で押圧するように付勢されている。転写ローラー４５には、転写電流供給部１８からトナー像を感光体４１の表面側から用紙３９側に転写させるための転写電流が供給される。転写ローラー４５に転写電流供給部１８から転写電流が供給され、転写ローラー４５にトナーと逆の極性の所定の転写電圧が印加されると、転写ローラー４５が設けられた位置を用紙３９が通過する際に、トナー像が感光体４１の表面から用紙３９側に転写される。
【００２４】
なお、クリーニングローラー４６、およびクリーニングブレード４７は、転写後の感光体４１の表面上に残ったトナーを除去する。クリーニングローラー４６は、感光体４１表面を研磨し、帯電生成物を除去する。また、図示しない除電ランプは、転写後の感光体４１上の残留電荷等を除去する。
【００２５】
作像装置１６は、感光体４１に対し、帯電、現像、転写、クリーニング、除電を繰り返す。なお、現像器に着脱可能に設けられたトナーコンテナ（図示せず）により、現像によって消費されたトナーが随時現像ローラー４４側に供給される。
【００２６】
定着装置１７は、中空状の回転可能な加熱ローラー５１と、中実状の回転可能な加圧ローラー５２と、加熱ローラー５１を加熱するヒーター５３と、加熱ローラー５１の温度を検知する不図示のサーミスタとを含む。加熱ローラー５１および加圧ローラー５２は、それぞれいわゆる定着ローラーとも呼ばれるものである。
【００２７】
加熱ローラー５１は、円筒状であって、金属の素管から構成されている。加熱ローラー５１の内方側には、ヒーター５３が配置されている。なお、サーミスタについても、加熱ローラー５１に接触または非接触で配置されている。
【００２８】
加圧ローラー５２は、弾性を有するゴム状の円柱状部材から構成されている。加熱ローラー５１と加圧ローラー５２とは当接している。具体的には、加熱ローラー５１の表面と、加圧ローラー５２の表面とが長手方向に接触するように加熱ローラー５１と加圧ローラー５２とが設けられている。なお、加熱ローラー５１と加圧ローラー５２とは接触しているため、加熱ローラー５１の熱が、ある程度加圧ローラー５２に伝わっている。加熱ローラー５１と加圧ローラー５２との接触領域に用紙３９が搬送され、用紙３９上に形成されたトナー像が熱および圧力により用紙３９に定着される。
【００２９】
加圧ローラー５２は、図２中の矢印Ｒ２の方向に回転する。加熱ローラー５１は、加圧ローラー５２と逆の方向に回転する。加熱ローラー５１と加圧ローラー５２の回転により、用紙３９を上流側から下流側へ搬送する。この搬送時に、加熱ローラー５１および加圧ローラー５２により用紙３９に形成された可視画像の定着を行う。画像形成部１５において、用紙３９の搬送される方向はおおよそ、図２中の矢印Ｄ１で示される。
【００３０】
なお、画像形成部１５には、作像装置１６と定着装置１７との間に設けられる分離放電器５４、搬送ガイド５５、および定着前ガイド５６が設けられている。また、作像装置１６の用紙搬送方向の上流側には、タイミングを計って用紙３９を搬送する一対のレジストローラー５７、５８が設けられている。
【００３１】
次に、制御部１２の構成について説明する。図４は、制御部１２の構成を示すブロック図である。図４を参照して、制御部１２は、画像形成要求受け付け部２４と、データ取得部２５と、転写電流基準値算出部２６と、調整要求受け付け部２７と、調整部２８と、調整値補正部２９とを備える。
【００３２】
画像形成要求受け付け部２４は、ユーザーからの画像形成の要求を受け付ける。データ取得部２５は、温湿度検知センサー１９により検知された温湿度のデータを含め、画像形成の際に転写電流の基準値を算出するのに要するデータを取得する。画像形成の際に転写電流の基準値を算出するのに要するデータとしては、具体的には、用紙のサイズのデータや用紙の種類のデータ、両面印刷か片面印刷かのデータ、用紙搬送の速度のデータ等である。データ取得部２５は、画像形成の要求を受け付けた際に、上記した関連のデータを取得する。転写電流基準値算出部２６は、データ取得部２５により取得されたデータを基に、転写電流の基準値を算出する。調整要求受け付け部２７は、ユーザーから転写電流基準値算出部２６により算出された転写電流の基準値の調整の要求を、調整値の入力と共に受け付ける。なお、この受け付けに際しては、転写電流値を転写出力の調整として、要求を受け付ける。調整部２８は、調整要求受け付け部２７により受け付けられたユーザーからの転写電流の調整値に基づいて転写電流値を調整する。調整値補正部２９については、後述する。
【００３３】
図５は、転写電流値の基準値の調整の要求を受け付ける際の操作部１３の表示画面２１の一例を示す図である。図５を参照して、操作部１３の表示画面２１には、「転写出力の調整を行いますか？」との問い合わせのメッセージ６１と、「はい」と表記され、押下により要求を受け付ける選択キー６２ａと、「いいえ」と表記され、押下により要求を受け付けない選択キー６２ｂと、「転写出力の調整」との表記６３と、入力される調整値の設定状態を示す七つの表示ランプ６４ａ、６４ｂ、６４ｃ、６４ｄ、６４ｅ、６４ｆ、６４ｇと、調整値を一段階ずつ減少させるダウンキー６５ａと、調整値を一段階ずつ増加させるアップキー６５ｂと、押下により設定を基準値に戻すリセットキー６６とが示されている。図５においては、現在の設定状態として、ハッチングにて中央の調整値を表示ランプ６４ｄの点灯により示している。ダウンキー６５ａを一回押下すると、調整値が一段階減少され、低出力側に一段階低下した出力に調整されて、一つ左横の表示ランプ６４ｃが点灯するよう構成されている。
【００３４】
次に、この複合機１１を用いて画像を形成する場合について説明する。図６は、複合機１１を用いて画像を形成する場合の処理の流れを示すフローチャートである。
【００３５】
図６を参照して、画像形成要求受け付け部２４は、例えば、不図示のコンピューターを介して、ユーザーからの画像形成の要求を受け付ける（図６において、ステップＳ１１、以下、「ステップ」を省略する）。この時、送信される画像データと共に、画像形成要求受け付け部２４は、ユーザーによって入力された画像形成の枚数や用紙のサイズ、用紙の種類といったデータも、併せて受け付ける。
【００３６】
そうすると、データ取得部２５は、上記したデータを取得する（Ｓ１２）。具体的には、データ取得部２５は、用紙のサイズ、用紙の枚数、用紙の種類、両面印刷か否か、用紙の搬送速度、といった画像形成に関するデータを取得する。
【００３７】
次に、データ取得部２５は、温湿度検知センサー１９により検知された温湿度のデータも取得する（Ｓ１３）。このとき、検知された温湿度のデータを基に算出される絶対湿度も取得する。すなわち、この場合の絶対湿度の値は、検知された温湿度のデータを基に導出される値となる。
【００３８】
その後、転写電流基準値算出部２６は、データ取得部２５により取得されたデータを基に、転写電流の基準値を算出する（Ｓ１４）。すなわち、データ取得部２５により取得されたデータを基に、適切に転写することができると考えられる転写電流値を基準値として算出する。
【００３９】
次に、調整要求受け付け部２７は、ユーザーからの転写電流値の基準値からの調整の要求を受け付けたか否かを判断する（Ｓ１５）。調整の要求の受け付けは、図５に示す操作部１３の表示画面２１において行われる。具体的には、選択キー６２ａの押下を検知したか否かを判断する。
【００４０】
選択キー６２ａの押下が検知され、調整要求受け付け部２７により調整の要求を受け付ければ（Ｓ１５において、ＹＥＳ）、受け付けられた要求される調整値を取得する（Ｓ１６）。そして、調整部２８は、調整値に基づいて転写電流値を調整する（Ｓ１７）。具体的には、例えば、アップキー６５ｂの一回の押下を検知すると、調整値として一段階の転写電流値の基準値からの増加を考慮して、転写電流値を調整する。
【００４１】
ここで、調整値補正部２９は、調整部２８によって転写電流供給部１８により供給される転写電流値を基準値よりも増加させる調整をする場合、温湿度検知センサー１９により検知された温湿度を基に算出された絶対湿度が所定の値よりも小さければ、調整部２８により調整される転写電流値の増加率が大きくなるよう補正する。また、調整値補正部２９は、調整部２８によって転写電流供給部１８により供給される転写電流値を基準値よりも減少させる調整をする場合、温湿度検知センサー１９により検知された温湿度を基に算出された絶対湿度が所定の値よりも大きければ、調整部２８により調整される転写電流値の減少率が大きくなるよう補正する。
【００４２】
図７は、調整される転写電流値と絶対湿度との関係を示すグラフである。図７において、縦軸は、転写電流値を示し、横軸は、絶対湿度を示す。また、図７において、線６９ａは、各絶対湿度に相当する算出された転写電流値の基準値を示す。線６９ｂは、転写電流値を一段階アップさせた場合を示し、線６９ｃは、転写電流値を二段階アップさせた場合を示し、線６９ｄは、転写電流値を三段階アップさせた場合を示す。また、線６９ｅは、転写電流値を一段階ダウンさせた場合を示し、線６９ｆは、転写電流値を二段階ダウンさせた場合を示し、線６９ｇは、転写電流値を三段階ダウンさせた場合を示す。また、絶対湿度の所定の値を、Ｈ１とする。
【００４３】
図７を参照して、線６９ａ、６９ｂ、６９ｃに示すように、調整値補正部２９は、転写電流供給部１８により供給される転写電流値を基準値よりも増加させる調整をする場合、温湿度検知センサー１９により検知された温湿度を基に算出された絶対湿度が所定の値Ｈ１よりも小さければ、調整部２８により調整される転写電流値の増加率が大きくなるよう補正する。また、線６９ａ、６９ｅ、６９ｆに示すように、調整値補正部２９は、転写電流供給部１８により供給される転写電流値を基準値よりも減少させる調整をする場合、温湿度検知センサー１９により検知された温湿度を基に算出された絶対湿度が所定の値Ｈ１よりも大きければ、調整部２８により調整される転写電流値の減少率が大きくなるよう補正する。
【００４４】
また、線６９ｄ、６９ｇに示すように、調整値補正部２９は、調整部２８により調整される転写電流値の調整値の絶対値が所定の値、この場合、二段階よりも大きくなれば、温湿度検知センサー１９により検知された温湿度を基に算出された絶対湿度に関わらず、調整部２８により調整される転写電流値の増加率または減少率を等しくするよう補正する。
【００４５】
なお、具体的な調整される転写電流値と絶対湿度の関係としては、以下の表１のようになる。単位としては、絶対湿度（ｍｇ／ｍ３）とし、転写電流値については、絶対湿度が１２（ｍｇ／ｍ３）の時の中央の値を１００％として割合で示している。また、上記した所定の値Ｈ１は、この実施形態においては、１２（ｍｇ／ｍ３）としている。
【００４６】
【表１】
2017107110.tif 000003
【００４７】
このようにして、転写電流値の調整値を補正する。そして、補正された調整値を基に転写電流供給部１８により供給される転写電流値を決定する（Ｓ１８）。そして、決定された転写電流値を転写ローラー４５に供給し、トナー像の用紙３９側への転写を行う。このようにして画像形成を行い、出力する（Ｓ１９）。
【００４８】
なお、Ｓ１５において、選択キー６２ｂの押下を検知し、ユーザーからの転写電流値の基準値からの調整の要求を受け付けなければ（Ｓ１５において、ＮＯ）、転写電流供給部１８により供給される転写電流値を、算出された転写電流の基準値に決定する（Ｓ１８）。その後は、上記と同様である。
【００４９】
このような複合機１１によると、調整部２８によって転写電流供給部１８により供給される転写電流値を基準値よりも増加させる調整をする場合、温湿度検知センサー１９により検知された温湿度を基に算出された絶対湿度が所定の値よりも小さければ、調整部２８により調整される転写電流値の増加率が大きくなるよう補正する調整値補正部２９を備えるため、環境に起因した記録媒体の抵抗の不整合に伴う転写電圧の不適切を適正に補正することができる。したがって、環境要因による弊害を抑制しながら、適切な画像形成を行うことができる。
【００５０】
具体的には、低温低湿環境に複合機１１が配置されており、高含水率の用紙がセットされている場合において、一段階や二段階の転写出力のアップの要求をユーザーが行った際に、用紙に含まれる水分の蒸発によって発生した気流により、トナー像が用紙搬送方向上流側に移動してしまうオビキといった不具合を効率的に減少させることができる。
【００５１】
また、調整値補正部２９は、調整部２８によって転写電流供給部１８により供給される転写電流値を基準値よりも減少させる調整をする場合、温湿度検知センサー１９により検知された温湿度を基に算出された絶対湿度が所定の値よりも大きければ、調整部２８により調整される転写電流値の減少率が大きくなるよう補正するため、環境に起因した記録媒体の抵抗の変化に伴う転写電圧の不整合を適正に補正することができる。したがって、環境要因による弊害を抑制しながら、適切な画像形成を行うことができる。
【００５２】
具体的には、高温高湿環境に複合機１１が配置されており、低含水率の用紙がセットされている場合において、一段階や二段階の転写出力のダウンの要求をユーザーが行った際に、過剰な転写電圧による放電に起因する白点やメモリー黒点といった不具合を効率的に減少させることができる。
【００５３】
この場合、調整値補正部２９は、調整部２８により調整される転写電流値の調整値の絶対値が所定の値よりも大きくなれば、温湿度検知センサー１９により検知された温湿度を基に算出された絶対湿度に関わらず、調整部２８により調整される転写電流値の増加率または減少率を等しくするよう補正する。したがって、より実情に即した転写電流値の調整を行うことができる。
【００５４】
また、この場合、感光体が、アモルファスシリコン製であっても、適切に画像形成を行うことができる。
【００５５】
また、調整値は、転写電流値を段階的に変化させて設定されているため、転写電流値の調整の処理の複雑化を回避することができる。
【００５６】
なお、上記の実施の形態においては、調整値補正部２９は、温湿度検知センサー１９により検知された温湿度を基に算出された絶対湿度が所定の値よりも小さいか、または大きいかに基づいて補正することとしたが、これに限らず、調整値補正部２９は、温湿度検知センサー１９により検知された温湿度から導出される、温湿度に基づいて割り振られたグループの値が所定の値よりも小さいか、または大きいかに基づいて補正するよう構成してもよい。
【００５７】
図８は、温湿度検知センサー１９により検知された温度と相対湿度とから導出されるグループを示す図である。なお、図８に示すテーブルは、複合機１１にデータとして格納されている。図８中、縦方向には、温度（℃）が並び、横方向には相対湿度（％）が並んでいる。図８を参照して、まず、検知された温度と相対湿度とから導出されるランクは、整数値で表される。このランクに応じて、所定の範囲毎に区切られた１〜１０までのグループに割り振られる。この場合、１０段階のグループは、各領域７０ａ、７０ｂ、７０ｃ、７０ｄ、７０ｅ、７０ｆ、７０ｇ、７０ｈ、７０ｉ、７０ｊによって示されている。各領域７０ａ〜７０ｊは、図８中の太線で囲われている。グループ１が領域７０ａに示される範囲内のランクを有するもの、グループ２が領域７０ｂに示される範囲内のランクを有するもの、グループ３が領域７０ｃに示される範囲内のランクを有するもの、グループ４が領域７０ｄに示される範囲内のランクを有するもの、グループ５が領域７０ｅに示される範囲内のランクを有するもの、グループ６が領域７０ｆに示される範囲内のランクを有するもの、グループ７が領域７０ｇに示される範囲内のランクを有するもの、グループ８が領域７０ｈに示される範囲内のランクを有するもの、グループ９が領域７０ｉに示される範囲内のランクを有するもの、グループ１０が領域７０ｊに示される範囲内のランクを有するものである。すなわち、この場合のグループの値は、検知された温湿度のデータを基に導出される値となる。このグループの値に応じて、調整量を加減してもよい。
【００５８】
なお、上記の実施の形態において、調整要求受け付け部２７は、操作部１３の表示画面２１において、転写電流値の基準値の調整の要求を受け付けることとしたが、これに限らず、コンピューターから入力される転写電流値の基準値の調整の要求を受け付ける構成としてもよい。
【００５９】
また、上記の実施の形態において、調整値は、転写電流値を段階的に変化させて設定されていることとしたが、これに限らず、調整値の変化率を連続的に設定させるようにしてもよい。
【００６０】
なお、上記の実施の形態においては、感光体は、アモルファスシリコン製としたが、これに限らず、例えば、感光体は、ＯＰＣ（Ｏｒｇａｎｉｃ  Ｐｈｏｔｏｃｏｎｄｕｃｔｏｒ）製であってもよい。
【００６１】
また、上記の実施の形態において、現像方式として、磁性１成分のジャンピング現像方式を採用することとしたが、これに限らず、他の現像方式を採用することにしてもよい。
【００６２】
なお、上記の実施の形態としては、トナー像を担持する像担持体を感光体とすることとしたが、これに限らず、中間転写ベルトを備える構成の中間転写方式を採用する複合機においては、中間転写ベルトを像担持体とすることにしてもよい。すなわち、複合機は、トナー像が一次転写される像担持体としての中間転写ベルトと、中間転写ベルト上に形成されたトナー像を記録媒体に転写する転写部とを備える構成とする。また、複合機は、温湿度検知部と、転写電流供給部と、画像形成要求受け付け部と、データ取得部と、転写電流基準値算出部と、調整要求受け付け部と、調整部と、調整値補正部とを備える。中間転写ベルトは、トナー像を担持する。転写部は、中間転写ベルト上に形成されたトナー像を記録媒体に転写する。温湿度検知部は、転写部が配置される環境の温湿度を検知する。転写電流供給部は、転写部に対して転写に要する転写電流を供給する。画像形成要求受け付け部は、ユーザーからの画像形成の要求を受け付ける。データ取得部は、温湿度検知部により検知された温湿度のデータを含め、画像形成の際に転写電流の基準値を算出するのに要するデータを取得する。転写電流基準値算出部は、データ取得部により取得されたデータを基に、転写電流の基準値を算出する。調整要求受け付け部は、ユーザーから転写電流基準値算出部により算出された転写電流の基準値の調整の要求を、調整値の入力と共に受け付ける。調整部は、調整要求受け付け部により受け付けられたユーザーからの転写電流の調整値に基づいて転写電流値を調整する。調整値補正部は、調整部によって転写電流供給部により供給される転写電流値を基準値よりも増加させる調整をする場合、温湿度検知部により検知される温湿度から導出される値が所定の値よりも小さければ、調整部により調整される転写電流値の増加率が大きくなるよう補正する。このように構成してもよい。
【００６３】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって、どのような面からも制限的なものではないと理解されるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなく、特許請求の範囲によって規定され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【産業上の利用可能性】
【００６４】
この発明に係る画像形成装置は、環境に応じたより適切な画像形成が要求される場合に、特に有効に利用される。
【符号の説明】
【００６５】
１１  複合機、１２  制御部、１３  操作部、１４  排出部、１５  画像形成部、１６  作像装置、１７  定着装置、１８  転写電流供給部、１９  温湿度検知センサー、２０  本体部、２１  表示画面、２３ａ，２３ｂ，２３ｃ  給紙カセット、２４  画像形成要求受け付け部、２５  データ取得部、２６  転写電流基準値算出部、２７  調整要求受け付け部、２８  調整部、２９  調整値補正部、３１  テンキー、３２  スタートキー、３３  電源キー、３４  メニューキー、３５  登録キー、３６  リセットキー、３９  用紙、４１  感光体、４２  帯電ローラー、４３  露光部、４４  現像ローラー、４５  転写ローラー、４６  クリーニングローラー、４７  クリーニングブレード、４８  軸受、４９  押圧バネ、５１  加熱ローラー、５２  加圧ローラー、５３  ヒーター、５４  分離放電器、５５  搬送ガイド、５６  定着前ガイド、５７，５８  レジストローラー、６１  メッセージ、６２ａ，６２ｂ  選択キー、６３  表記、６４  インジケーター、６５ａ  ダウンキー、６５ｂ  アップキー、６６  リセットキー、６９ａ，６９ｂ，６９ｃ，６９ｄ，６９ｅ，６９ｆ，６９ｇ  線、７０ａ，７０ｂ，７０ｃ，７０ｄ，７０ｅ，７０ｆ，７０ｇ，７０ｈ，７０ｉ，７０ｊ  領域。
【図１】
2017107110.tif 000004
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2017107110.tif 000009
【図７】
2017107110.tif 000010
【図８】
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