(57)【要約】【課題】電気料金を低減することの可能な給湯システムを提供する。【解決手段】給湯システム１は、ヒートポンプ装置２１と、タンク装置１１と、給湯制御装置１２とを備える。ヒートポンプ装置２１は、給湯水を加熱する。タンク装置１１は、ヒートポンプ装置２１により加熱された給湯水を貯蔵する貯湯タンク１１０を有し、貯湯タンク１１０から浴槽４１へ給湯水を供給する。給湯制御装置１２は、タンク装置１１を制御することにより、予め定められた湯張り設定条件に応じた給湯水を貯湯タンク１１０から浴槽４１へ供給する。給湯制御装置１２は、湯張り設定条件に応じた給湯水を貯湯タンク１１０から浴槽４１に供給することができない場合、貯湯タンク１１０に貯蔵されている給湯水により浴槽４１に供給可能な湯張り可能条件を演算し、湯張り設定条件に代えて湯張り可能条件に基づいて浴槽４１への給湯水の供給を行う。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
給湯水を加熱するヒートポンプ装置（２１）と、
前記ヒートポンプ装置により加熱された給湯水を貯蔵する貯湯タンク（１１０）を有し、前記貯湯タンクから給湯対象（４０）へ給湯水を供給するタンク装置（１１）と、
前記タンク装置を制御することにより、予め定められた給湯設定条件に応じた給湯水を前記貯湯タンクから前記給湯対象へ供給する制御部（１２）と、を備え、
前記制御部は、
前記給湯設定条件に応じた給湯水を前記貯湯タンクから前記給湯対象に供給することができないと判定した場合、前記貯湯タンクに貯蔵されている給湯水により前記給湯対象に供給可能な給湯可能条件を演算し、前記給湯設定条件に代えて前記給湯可能条件に基づいて前記給湯対象への給湯水の供給を行う
給湯システム。
【請求項２】
使用者に対して報知の可能な報知部（３１，３３）を更に備え、
前記制御部は、
前記給湯設定条件に応じた給湯水を前記貯湯タンクから前記給湯対象に供給することができないと判定した場合、前記給湯可能条件を前記報知部により報知する
請求項１に記載の給湯システム。
【請求項３】
使用者に対して報知可能な報知部（３１，３３）を更に備え、
前記制御部は、
前記給湯設定条件に応じた給湯水を前記貯湯タンクから前記給湯対象に供給することができないと判定した場合、前記給湯設定条件から前記給湯可能条件への変更に伴う給湯条件の変更量を前記報知部により報知する
請求項１に記載の給湯システム。
【請求項４】
使用者に対して報知可能な報知部（３１，３３）を更に備え、
前記制御部は、
前記給湯設定条件に応じた給湯水を前記貯湯タンクから前記給湯対象に供給することができないと判定した場合、前記給湯設定条件から前記給湯可能条件へ変更した後に前記給湯対象を使用可能な時間を前記報知部により報知する
請求項１に記載の給湯システム。
【請求項５】
使用者により操作可能な操作部（３２）を更に備え、
前記制御部は、
前記給湯設定条件に応じた給湯水を前記貯湯タンクから前記給湯対象に供給することができないと判定した場合、前記給湯可能条件を複数演算するとともに、
演算された複数の前記給湯可能条件を前記報知部により報知し、
複数の前記給湯可能条件のうち、前記操作部により選択された給湯可能条件に基づいて前記貯湯タンクから前記給湯対象へ給湯水を供給する
請求項２〜４のいずれか一項に記載の給湯システム。
【請求項６】
前記制御部は、
前記貯湯タンクから前記給湯対象への給湯水の使用履歴に基づいて、前記給湯可能条件を設定する
請求項１〜５のいずれか一項に記載の給湯システム。
【請求項７】
外気温を検出する外気温センサ（１５）を更に備え、
前記制御部は、
前記外気温センサにより検出される外気温に基づいて、前記給湯可能条件を設定する
請求項１〜６のいずれか一項に記載の給湯システム。
【請求項８】
前記給湯対象には、浴槽（４１）が含まれ、
前記給湯設定条件には、予め定められた前記浴槽の湯張り設定条件が含まれ、
前記給湯可能条件には、前記貯湯タンクに貯蔵されている給湯水により前記浴槽の湯張りが可能な湯張り可能条件が含まれている
請求項１〜７のいずれか一項に記載の給湯システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、給湯システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、特許文献１に記載の給湯システムがある。特許文献１に記載の給湯システムは、貯湯タンク内の水をヒータで加熱する加熱部と、加熱部の通電を制御する制御部と、浴槽への湯張り操作を行う操作部と、貯湯タンク内の湯温を検出する温度センサとを備えている。制御部は、温度センサの検出値に基づいて湯張り中に湯切れが発生すると判断した場合には、湯切れの発生が予想される場合の報知、及び沸き増し操作の指示を報知手段によって報知する。このように、沸き増し操作の指示が報知されることで、使用者による沸き増し操作が促されるため、湯切れが発生し難くなる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−２７９１５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、近年の電力自由化に伴い、時間帯に応じた電気料金体系が多様化している。そのため、時間帯によっては、電気料金単価が大幅に高くなる可能性がある。この点、特許文献１に記載の給湯システムでは、時間帯が考慮されることなく沸き増し操作の指示が報知される。そのため、使用者が単に報知に基づいて沸き増し操作を行うと、電気料金単価の高い時間帯で沸き増し操作を行ってしまい、結果として電気料金が割高になるおそれがある。
【０００５】
本発明は、こうした実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、電気料金を低減することの可能な給湯システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、給湯システム（１）は、ヒートポンプ装置（２１）と、タンク装置（１１）と、制御部（１２）と、を備える。ヒートポンプ装置は、給湯水を加熱する。タンク装置は、ヒートポンプ装置により加熱された給湯水を貯蔵する貯湯タンク（１１０）を有し、貯湯タンクから給湯対象（４０）へ給湯水を供給する。制御部は、タンク装置を制御することにより、予め定められた給湯設定条件に応じた給湯水を貯湯タンクから給湯対象へ供給する。制御部は、給湯設定条件に応じた給湯水を貯湯タンクから給湯対象に供給することができないと判定した場合、貯湯タンクに貯蔵されている給湯水により給湯対象に供給可能な給湯可能条件を演算し、給湯設定条件に代えて給湯可能条件に基づいて給湯対象への給湯水の供給を行う。
【０００７】
この構成によれば、貯湯タンクに貯蔵された給湯水の沸き増しがヒートポンプ装置により行われることなく、給湯対象への給湯水の供給が行われる。よって、ヒートポンプ装置の駆動に伴う電力消費を抑えることができるため、電気料金を低減することができる。
【０００８】
なお、上記手段、及び特許請求の範囲に記載の括弧内の符号は、後述する実施形態に記載の具体的手段との対応関係を示す一例である。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、電気料金を低減することの可能な給湯システムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、第１実施形態の給湯システムの概略構成を示すブロック図である。
【図２】図２は、第１実施形態の操作装置の概略構成を示す正面図である。
【図３】図３は、第１実施形態の給湯システムにより実行される処理の手順を示すフローチャートである。
【図４】図４は、第１実施形態の操作装置の表示部に表示される情報の一例を示す正面図である。
【図５】図５は、第１実施形態の第１変形例の操作装置の表示部に表示される情報の一例を示す正面図である。
【図６】図６は、第１実施形態の第２変形例の給湯システムの概略構成を示すブロック図である。
【図７】図７は、第２実施形態の給湯システムにより実行される処理の手順を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
＜第１実施形態＞
以下、給湯システムの第１実施形態について説明する。
図１に示されるように、本実施形態の給湯システム１は、タンクユニット１０と、ヒートポンプユニット２０と、操作装置３０とを備えている。
【００１２】
ヒートポンプユニット２０は、ヒートポンプ装置２１と、ヒートポンプ制御装置２２とを有している。
【００１３】
ヒートポンプ装置２１は、行き配管１４１及び戻り配管１４２を介してタンクユニット１０に接続されている。ヒートポンプ装置２１は、行き配管１４１を介してタンクユニット１０から流入する冷水を加熱する。具体的には、ヒートポンプユニット２０は、ヒートポンプサイクルにより構成されている。ヒートポンプサイクルは、図示しない圧縮機、水冷媒熱交換器、膨張弁等の減圧部、及び冷媒蒸発器が冷媒配管を介して接続された閉回路の冷媒回路からなる。ヒートポンプユニット２０は、冷媒を圧縮機で圧縮することにより高温高圧の冷媒を生成し、この高温高圧の冷媒と、タンクユニット１０から供給される冷水との間で熱交換を行うことにより高温の湯水を生成する。生成された高温の湯水は、戻り配管１４２を介してタンクユニット１０に供給される。
【００１４】
ヒートポンプ制御装置２２は、ＣＰＵやメモリ等を有するマイクロコンピュータを中心に構成されている。ヒートポンプ制御装置２２は、ヒートポンプ装置２１の動作を統括的に制御する。具体的には、ヒートポンプ制御装置２２は、タンクユニット１０の給湯制御装置１２と通信線５０を介して通信可能に接続されている。ヒートポンプ制御装置２２は、給湯制御装置１２から送信される制御信号に基づいて、ヒートポンプ装置２１を作動させることにより、高温の湯水をタンクユニット１０に供給する、いわゆる沸き増し運転を行う。
【００１５】
タンクユニット１０は、貯湯タンク１１０から住宅の給湯対象４０に給湯水を供給する装置である。給湯対象４０には、住宅の浴槽４１及び給湯端末４２が含まれている。給湯端末４２には、浴室のシャワー等の各種給湯栓や床暖房装置等が含まれている。タンクユニット１０は、タンク装置１１と、給湯制御装置１２とを備えている。タンク装置１１は、貯湯タンク１１０と、風呂給湯混合弁１１１と、給湯混合弁１１２と、湯張り用開閉弁１１３とを有している。
【００１６】
貯湯タンク１１０は、ステンレス等の耐食性に優れた金属材料により形成されている。貯湯タンク１１０の外周部には、断熱材が配置されている。これにより、貯湯タンク１１０は、内部に貯蔵された高温の給湯水を長時間に亘って保温することができる。貯湯タンク１１０には、複数のサーミスタ１３０が鉛直方向に並べて配置されている。複数のサーミスタ１３０は、それぞれの位置に対応した水位レベルにおける貯湯タンク１１０内の給湯水の温度を検出するとともに、検出した給湯水の温度に応じた信号を給湯制御装置１２に出力する。
【００１７】
貯湯タンク１１０の底面には、冷水入口１１０ａと、流水出口１１０ｂとが設けられている。また、貯湯タンク１１０の上面には、温水入口１１０ｃと、温水出口１１０ｄとが設けられている。
【００１８】
冷水入口１１０ａには、給水配管１４０が接続されている。給水配管１４０は、冷水入口１１０ａを介して貯湯タンク１１０の内部に水道水を供給する。すなわち、貯湯タンク１１０の下部には、低温の給湯水が貯蔵されている。
【００１９】
流水出口１１０ｂには、行き配管１４１の一端部が接続されている。行き配管１４１の他端部は、ヒートポンプユニット２０に接続されている。貯湯タンク１１０の下部に貯蔵されている低温の給湯水は、行き配管１４１を介してヒートポンプユニット２０に流入することで加熱される。
【００２０】
温水入口１１０ｃには、戻り配管１４２の一端部が接続されている。戻り配管１４２の他端部は、ヒートポンプユニット２０に接続されている。ヒートポンプユニット２０において加熱された高温の給湯水は、戻り配管１４２から温水入口１１０ｃを介して貯湯タンク１１０の上部に流入する。すなわち、貯湯タンク１１０の上部には、高温の給湯水が貯蔵されている。
【００２１】
温水出口１１０ｄには、給湯配管１４３の一端部が接続されている。給湯配管１４３には、サーミスタ１３１と、流量カウンタ１３２とが設けられている。サーミスタ１３１は、給湯配管１４３を流れる給湯水の温度を検出するとともに、検出された温度に応じた信号を給湯制御装置１２に出力する。流量カウンタ１３２は、給湯配管１４３を流れる給湯水の流量を検出するとともに、検出された給湯水の流量に応じた信号を給湯制御装置１２に出力する。
【００２２】
給湯配管１４３におけるサーミスタ１３１及び流量カウンタ１３２の下流側の端部には、風呂給湯混合弁１１１が接続されている。風呂給湯混合弁１１１には、給湯配管１４３の他、給水分岐配管１４４の一端部、及び風呂用給湯配管１４５の一端部が接続されている。給水分岐配管１４４の他端部は、給水配管１４０に接続されている。風呂用給湯配管１４５の他端部は、浴槽４１に接続されている。風呂給湯混合弁１１１は、給湯配管１４３から供給される高温の給湯水と、給水分岐配管１４４から供給される水道水とを混合することにより、所定の温度に調整された給湯水を風呂用給湯配管１４５を介して浴槽４１に供給する。風呂給湯混合弁１１１の開度を調整することにより、より詳しくは給湯配管１４３を開閉する弁の開度と、給水分岐配管１４４を開閉する弁の開度との比率を調整することにより、浴槽４１に供給される給湯水の温度を調整することが可能となっている。
【００２３】
風呂用給湯配管１４５の途中には、湯張り用開閉弁１１３が設けられている。すなわち、湯張り用開閉弁１１３が開状態になることにより、風呂用給湯配管１４５から浴槽４１へ給湯水が供給される。また、湯張り用開閉弁１１３が閉状態になることにより、風呂用給湯配管１４５から浴槽４１への給湯水の供給が遮断される。
【００２４】
風呂用給湯配管１４５における湯張り用開閉弁１１３よりも下流側の部分には、水位センサ１３３が設けられている。水位センサ１３３は、風呂用給湯配管１４５内の圧力を検出するとともに、検出された圧力に応じた信号を給湯制御装置１２に出力する。水位センサ１３３により検出される風呂用給湯配管１４５内の圧力と、浴槽４１内の湯量との間には相関関係がある。よって、給湯制御装置１２は、水位センサ１３３の出力信号に基づいて浴槽４１内の湯量を検出することができる。
【００２５】
給湯配管１４３及び給水分岐配管１４４は、風呂給湯混合弁１１１よりも上流側の部分でそれぞれ分岐されている。分岐された給湯配管１４３の下流側の端部、及び分岐された給水分岐配管１４４の下流側の端部は、給湯混合弁１１２に接続されている。給湯混合弁１１２には、給湯配管１４３及び給水分岐配管１４４の他、給湯端末配管１４６の一端部が接続されている。給湯端末配管１４６の他端部は、給湯端末４２に接続されている。給湯混合弁１１２は、給湯配管１４３から供給される高温の給湯水と、給水分岐配管１４４から供給される水道水とを混合することにより、所定の温度に調整された給湯水を給湯端末配管１４６を介して給湯端末４２に供給する。給湯混合弁１１２の開度を調整することにより、より詳しくは給湯配管１４３を開閉する弁の開度と、給水分岐配管１４４を開閉する弁の開度との比率を調整することにより、給湯端末４２に供給される給湯水の温度を調整することが可能となっている。
【００２６】
給湯制御装置１２は、ＣＰＵ１２０やメモリ１２１等を有するマイクロコンピュータを中心に構成されている。本実施形態では、給湯制御装置１２が制御部に相当する。給湯制御装置１２は、操作装置３０の操作情報、及びサーミスタ１３０，１３１、流量カウンタ１３２、及び水位センサ１３３の出力信号等に基づいてタンク装置１１を制御する。また、給湯制御装置１２は、サーミスタ１３１を通じて検出される給湯水の温度、及び流量カウンタ１３２を通じて検出される給湯水の消費量を常時監視しており、過去の給湯水の温度及び給湯水の消費量のそれぞれの時間的な推移を給湯使用履歴としてメモリ１２１に記憶させている。給湯使用履歴としては、例えば日々の給湯水の温度の平均値や、日々の給湯水の消費量の平均値等を用いてもよい。
【００２７】
操作装置３０は、住宅の台所や浴室等に配置されている。操作装置３０は、表示部３１と、操作部３２と、スピーカ３３と、制御回路３４とを備えている。本実施形態では、表示部３１及びスピーカ３３が、使用者に対して報知可能な報知部に相当する。
【００２８】
図２に示されるように、表示部３１には、現在設定されている給湯温度設定値３１１や湯張り設定条件３１２等が表示される。本実施形態では、給湯温度設定値３１１及び湯張り設定条件３１２が給湯設定条件３１０に相当する。
【００２９】
給湯温度設定値３１１は、給湯端末４２に供給される給湯水の温度の設定値を示す。湯張り設定条件３１２には、湯温設定値３１２ａと、湯量設定値３１２ｂとが含まれている。湯温設定値３１２ａは、浴槽４１に供給される給湯水の温度の設定値を示す。湯量設定値３１２ｂは、浴槽４１に供給される給湯水の供給量の設定値を示す。
【００３０】
操作部３２は、使用者により操作可能な部分である。操作部３２の操作により、給湯温度設定値３１１や湯張り設定条件３１２を任意に変更することができる。操作部３２には、湯張り開始ボタン３２０と、沸き増し開始ボタン３２１と、給湯開始ボタン３２２とが設けられている。湯張り開始ボタン３２０は、浴槽４１の湯張りを開始する際に操作される。沸き増し開始ボタン３２１は、ヒートポンプユニット２０の沸き増し運転を開始する際に操作される。給湯開始ボタン３２２は、給湯端末４２への給湯を開始する際に操作される。
【００３１】
スピーカ３３は、音声により使用者に各種情報を認知させる部分である。
図１に示されるように、制御回路３４は、通信線５１を介して給湯制御装置１２と通信可能に接続されている。制御回路３４は、使用者が操作部３２に対して行った操作情報を通信線５１を介して給湯制御装置１２に送信する。また、制御回路３４は、給湯制御装置１２から通信線５１を介して送信される指令信号に基づいて、表示部３１及びスピーカ３３を制御する。
【００３２】
このように構成された給湯システム１では、使用者が操作装置３０の操作部３２を操作することにより、給湯温度設定値３１１や湯張り設定条件３１２が設定又は変更された場合、その操作情報が操作部３２から制御回路３４に送信される。このとき、制御回路３４は、設定又は変更された給湯温度設定値３１１や湯張り設定条件３１２を表示部３１に表示するとともに、それらの内容をスピーカ３３から報知する。また、制御回路３４は、設定又は変更された給湯温度設定値３１１や湯張り設定条件３１２を通信線５１を介して給湯制御装置１２に送信する。給湯制御装置１２は、設定又は変更された給湯温度設定値３１１や湯張り設定条件３１２の情報を受信すると、それらの情報をメモリ１２１に記憶させる。
【００３３】
使用者が操作装置３０の給湯開始ボタン３２２を操作すると、その操作情報が操作部３２から制御回路３４に送信される。このとき、制御回路３４は、給湯開始ボタン３２２が操作されたことを示す給湯開始信号を通信線５１を介して給湯制御装置１２に送信する。給湯制御装置１２は、操作装置３０の制御回路３４から送信される給湯開始信号を受信すると、給湯端末４２への給湯を開始する。具体的には、給湯制御装置１２は、メモリ１２１に記憶された給湯温度設定値３１１に基づいて給湯混合弁１１２の開度を調整することにより、給湯温度設定値３１１に調整された給湯水を給湯端末４２に供給する。
【００３４】
使用者が操作装置３０の湯張り開始ボタン３２０を操作すると、その操作情報が操作部３２から制御回路３４に送信される。このとき、制御回路３４は、湯張り開始ボタン３２０が操作されたことを示す湯張り開始信号を通信線５１を介して給湯制御装置１２に送信する。給湯制御装置１２は、操作装置３０の制御回路３４から送信される湯張り開始信号を受信すると、浴槽４１の湯張りを開始する。具体的には、給湯制御装置１２は、湯張り用開閉弁１１３を閉状態から開状態に切り替えるとともに、メモリ１２１に記憶された湯温設定値３１２ａに基づいて風呂給湯混合弁１１１の開度を調整することにより、湯温設定値３１２ａに調整された給湯水を浴槽４１に供給する。給湯制御装置１２は、浴槽４１への給湯水の供給を開始した後、水位センサ１３３の出力信号に基づいて浴槽４１内の湯量を検出している。給湯制御装置１２は、浴槽４１内の湯量が、メモリ１２１に記憶された湯量設定値３１２ｂに達したと判定した場合、湯張り用開閉弁１１３を閉状態にすることにより、浴槽４１の湯張りを完了する。
【００３５】
給湯制御装置１２は、電気料金の安い時間帯、例えば深夜の時間帯に、ヒートポンプ制御装置２２に沸き増し運転を指示する。この指示に基づいてヒートポンプ制御装置２２がヒートポンプ装置２１の沸き増し運転を開始することにより、ヒートポンプユニット２０から貯湯タンク１１０に高温の給湯水が供給される。給湯制御装置１２は、ヒートポンプ装置２１の沸き増し運転が開始されると、サーミスタ１３０を通じて貯湯タンク１１０内の各水位レベルの給湯水の温度を検出する。給湯制御装置１２は、貯湯タンク１１０内の所定の水位レベルまで高温の給湯水が貯蔵されたと判定した場合には、ヒートポンプ制御装置２２に対して沸き増し運転の停止を指示することにより、ヒートポンプ装置２１を停止させる。
【００３６】
一方、このような給湯システム１では、急な来客等により貯湯タンク１１０内の高温の給湯水が予想以上に消費されたような場合、貯湯タンク１１０内の高温の給湯水が不足する可能性がある。また、電力自由化により、電気料金の安い時間帯が存在しなくなった場合、そもそも電気料金の安い時間帯に沸き増し運転を行うという制御を実行することができなくなるため、貯湯タンク１１０内の高温の給湯水が不足する状況が多発する可能性もある。さらに、電気料金の上限値を使用者が任意に設定できるようになった場合、電気料金の上限値を厳守する制御を優先すると、沸き増し運転により生成される高温の給湯水の水量よりも、消費される高温の給湯水の水量の方が多くなるおそれがある。このような場合にも、貯湯タンク１１０内の高温の給湯水が不足する可能性がある。
【００３７】
そこで、本実施形態の給湯システム１では、貯湯タンク１１０内の高温の給湯水が不足するような状況で使用者が操作装置３０の沸き増し開始ボタン３２１を操作することにより、ヒートポンプ装置２１の沸き増し運転を任意に実行することができるようになっている。使用者が操作装置３０の沸き増し開始ボタン３２１を操作した場合、その操作情報が操作部３２から制御回路３４に送信される。このとき、制御回路３４は、沸き増し開始ボタン３２１が操作されたことを示す沸き増し開始信号を通信線５１を介して給湯制御装置１２に送信する。これにより、給湯制御装置１２がヒートポンプ制御装置２２に対して沸き増し運転を指示することにより、ヒートポンプ装置２１の沸き増し運転が開始され、貯湯タンク１１０内の所定の水位レベルまで高温の給湯水が貯蔵される。よって、給湯水の不足を解消することができる。
【００３８】
ところで、このような給湯システム１では、貯湯タンク１１０内の高温の給湯水が不足している状況で使用者が湯張り開始ボタン３２０を操作した場合、湯張り設定条件３１２を満たす給湯水を浴槽４１に供給することができない。この場合、給湯制御装置１２がヒートポンプ装置２１の沸き増し運転を自動的に開始するという方法も考えられる。しかしながら、このような方法を採用すると、電気料金の高い時間帯にヒートポンプ装置２１が沸き増し運転を開始してしまい、結果として電気料金が割高になる可能性がある。
【００３９】
そこで、本実施形態の給湯制御装置１２は、湯張り設定条件に応じた給湯水を浴槽４１に供給することができない場合、貯湯タンク１１０に貯蔵されている給湯水により浴槽４１に供給可能な湯張り可能条件を複数演算し、演算された複数の湯張り可能条件を操作装置３０の表示部３１に表示する。そして、給湯制御装置１２は、メモリ１２１に記憶された湯張り設定条件３１２に代えて、複数の湯張り可能条件のうち、使用者によって選択された湯張り可能条件に基づいて浴槽４１への給湯水の供給を行う。
【００４０】
次に、図３を参照して、複数の湯張り可能条件を操作装置３０の表示部３１に表示する処理の手順について詳しく説明する。なお、給湯制御装置１２は、操作部３２の湯張り開始ボタン３２０が操作されたことを検出した際に図３に示される処理を実行する。
【００４１】
図３に示されるように、給湯制御装置１２は、まず、ステップＳ１０として、現在の湯張り設定条件３１２に対して、貯湯タンク１１０に貯蔵されている給湯水が足りるか否かを判定する。具体的には、給湯制御装置１２は、メモリ１２１に記憶されている湯張り設定条件３１２の湯温設定値３１２ａ及び湯量設定値３１２ｂに基づいて、湯張りに必要な熱量ＡＨｂ１を演算する。例えば、湯温設定値３１２ａが「４３［℃］」に設定されており、且つ湯量設定値３１２ｂが「２５０［Ｌ］」に設定されている場合、湯張りに必要な熱量ＡＨｂ１は「１０７５０［ｋｃａｌ］」と演算される。
【００４２】
また、給湯制御装置１２は、貯湯タンク１１０に設けられた複数のサーミスタ１３０によりそれぞれ検出される温度に基づいて、貯湯タンク１１０内に貯蔵されている給湯水の温度及び水量を検出する。そして、給湯制御装置１２は、検出された貯湯タンク１１０内の給湯水の温度及び水量に基づいて、給湯可能な最大の熱量ＡＨｍａｘを演算する。
【００４３】
給湯制御装置１２は、給湯可能な最大の熱量ＡＨｍａｘが、湯張りに必要な熱量ＡＨｂ１以上の場合には、現在の湯張り設定条件３１２に対して、貯湯タンク１１０に貯蔵されている給湯水が足りると判定する。すなわち、給湯制御装置１２は、ステップＳ１０で肯定判定する。この場合、給湯制御装置１２は、ステップＳ１９として、現在の湯張り設定条件３１２を用いて浴槽４１の湯張りを開始する。
【００４４】
一方、給湯制御装置１２は、給湯可能な最大の熱量ＡＨｍａｘが、湯張りに必要な熱量ＡＨｂ１未満の場合には、現在の湯張り設定条件３１２に対して、貯湯タンク１１０に貯蔵されている給湯水が足りないと判定する。すなわち、給湯制御装置１２は、ステップＳ１０で否定判定する。この場合、給湯制御装置１２は、ステップＳ１１として、給湯可能な最大の熱量ＡＨｍａｘの範囲内で、湯張りが可能であって、且つ浴室のシャワーを用いることの可能な複数の湯張り可能条件３１３を演算する。本実施形態では、この湯張り可能条件３１３が給湯可能条件に相当する。
【００４５】
具体的には、給湯制御装置１２は、給湯可能な最大の熱量ＡＨｍａｘが「１００００ｋｃａｌ」の場合には、図４に示されるように、例えば以下の（ａ１）〜（ａ３）に示されるような湯張り可能条件３１３を演算する。
【００４６】
（ａ１）湯温設定値３１２ａが「４３［℃］」であって、且つ湯量設定値３１２ｂが「２００［Ｌ］」に設定された第１湯張り可能条件３１３ａ。この場合、湯張りに必要な熱量は、「８６００［ｋｃａｌ］」である。すなわち、湯張りに必要な熱量が、給湯可能な最大の熱量ＡＨｍａｘ未満となるため、湯張りが可能である。また、「４０［℃］」のシャワーを１分間使用するのに必要な熱量を「４００［ｋｃａｌ］」とすると、湯張り後に３．５分間だけシャワーを用いることができる。
【００４７】
（ａ２）湯温設定値３１２ａが「４３［℃］」であって、且つ湯量設定値３１２ｂが「１５０［Ｌ］」に設定された第２湯張り可能条件３１３ｂ。この場合、湯張りに必要な熱量は、「６４５０［ｋｃａｌ］」である。すなわち、湯張りに必要な熱量が、給湯可能な最大の熱量ＡＨｍａｘ未満となるため、湯張りが可能である。また、「４０［℃］」のシャワーを１分間使用するのに必要な熱量を「４００［ｋｃａｌ］」とすると、湯張り後に８．８分間だけシャワーを用いることができる。
【００４８】
（ａ３）湯温設定値３１２ａが「４０［℃］」であって、且つ湯量設定値３１２ｂが「２００［Ｌ］」に設定された第３湯張り可能条件３１３ｃ。この場合、湯張りに必要な熱量は、「８０００［ｋｃａｌ］」である。すなわち、湯張りに必要な熱量が、給湯可能な最大の熱量ＡＨｍａｘ未満となるため、湯張りが可能である。また、「４０［℃］」のシャワーを１分間使用するのに必要な熱量を「４００［ｋｃａｌ］」とすると、湯張り後に５．０分間だけシャワーを用いることができる。
【００４９】
図３に示されるように、給湯制御装置１２は、ステップＳ１１に続くステップＳ１２として、現在の湯張り設定条件３１２では湯張りができないことを使用者に対して報知する。この報知は、操作装置３０の表示部３１における文字の表示や、スピーカ３３からの音声の発信等により行われる。
【００５０】
給湯制御装置１２は、ステップＳ１２に続くステップＳ１３として、ステップＳ１１において演算された複数の湯張り可能条件３１３ａ〜３１３ｃを使用者に対して報知する。この報知も、操作装置３０の表示部３１における文字の表示や、スピーカ３３からの音声の発信等により行われる。
【００５１】
給湯制御装置１２は、ステップＳ１３に続くステップＳ１４として、操作装置３０の操作部３２に対する操作により複数の湯張り可能条件３１３ａ〜３１３ｃのうちのいずれかが選択されたか否かを判断する。給湯制御装置１２は、複数の湯張り可能条件３１３ａ〜３１３ｃのうちのいずれかが選択された場合には、ステップＳ１４で肯定判定する。この場合、給湯制御装置１２は、ステップＳ１８として、選択された湯張り可能条件で浴槽４１の湯張りを開始する。
【００５２】
一方、給湯制御装置１２は、複数の湯張り可能条件３１３ａ〜３１３ｃのうちのいずれも選択されなかった場合には、ステップＳ１４で否定判定する。この場合、給湯制御装置１２は、ステップＳ１５として、ヒートポンプ制御装置２２に沸き増し運転を指示することにより、ヒートポンプ装置２１の沸き増し運転を開始する。その後、給湯制御装置１２は、ステップＳ１６として、沸き増し運転が完了したか否かを判定する。具体的には、給湯制御装置１２は、サーミスタ１３０を通じて検出される貯湯タンク１１０内の給湯水の温度及び水量を監視することにより、現在の湯張り設定条件３１２を満足するだけの給湯水が貯湯タンク１１０に貯蔵されたか否かを判定する。この際、給湯制御装置１２は、湯張り設定条件３１２を満足するだけでなく、所定時間のシャワーの使用も可能な給湯水が貯湯タンク１１０に貯蔵されたか否かを判定してもよい。
【００５３】
給湯制御装置１２は、ヒートポンプ装置２１の沸き増し運転が完了したと判定した場合には、ステップＳ１６で肯定判定し、ステップＳ１７として、現在の湯張り設定条件３１２で浴槽４１の湯張りを開始する。
【００５４】
以上説明した本実施形態の給湯システム１によれば、以下の（１）〜（３）に示される作用及び効果を得ることができる。
【００５５】
（１）給湯制御装置１２は、湯張り設定条件３１２に応じた給湯水を貯湯タンク１１０から浴槽４１に供給することができないと判定した場合、貯湯タンク１１０に貯蔵されている給湯水により浴槽４１に供給可能な湯張り可能条件３１３を演算する。そして、給湯制御装置１２は、湯張り設定条件３１２に代えて湯張り可能条件３１３に基づいて浴槽４１への給湯水の供給を行う。これにより、貯湯タンク１１０に貯蔵された給湯水の沸き増しがヒートポンプ装置２１によって行われることなく、浴槽４１への給湯水の供給が行われる。よって、ヒートポンプ装置２１の駆動に伴う電力消費を抑えることができるため、電気料金を低減することができる。
【００５６】
（２）操作装置３０は、使用者に対して報知の可能な表示部３１及びスピーカ３３を備えている。給湯制御装置１２は、湯張り設定条件３１２に応じた給湯水を貯湯タンク１１０から浴槽４１に供給することができないと判定した場合、表示部３１及びスピーカ３３の少なくとも一方により湯張り可能条件３１３を使用者に対して報知する。これにより、湯張り可能条件３１３を用いて浴槽４１への給湯水の供給が行われる際、その湯張り可能条件３１３を使用者が容易に認知することができる。
【００５７】
（３）給湯制御装置１２は、湯張り設定条件３１２に応じた給湯水を貯湯タンク１１０から浴槽４１に供給することができないと判定した場合、湯張り可能条件３１３を複数演算するとともに、演算された複数の湯張り可能条件３１３を表示部３１及びスピーカ３３の少なくとも一方により報知する。そして、給湯制御装置１２は、操作装置３０の操作部３２により選択された湯張り可能条件３１３に基づいて貯湯タンク１１０から浴槽４１への給湯水の供給を行う。これにより、使用者が複数の湯張り可能条件３１３の中から自身の好みに応じた湯張り可能条件を選択することができるため、利便性を向上させることができる。
【００５８】
（第１変形例）
次に、第１実施形態の給湯システム１の第１変形例について説明する。
本変形例の給湯システム１では、表示部３１及びスピーカ３３を用いた湯張り可能条件３１３の報知方法が変更される。
【００５９】
具体的には、給湯制御装置１２は、第１湯張り可能条件３１３ａ及び第２湯張り可能条件３１３ｂに関して、湯張り設定条件３１２からの変更に伴う給湯条件の変更量を表示部３１及びスピーカ３３の少なくとも一方を用いて報知する。すなわち、図５に示されるように、給湯制御装置１２は、第１湯張り可能条件３１３ａに関して、例えば「湯量１割減らし」と報知する。また、給湯制御装置１２は、第２湯張り可能条件３１３ｂに関して、例えば「湯温−１℃」と報知する。
【００６０】
一方、給湯制御装置１２は、第３湯張り可能条件３１３ｃに関して、湯張り設定条件３１２から変更した後に給湯対象の１つであるシャワーを使用可能な時間を表示部３１及びスピーカ３３の少なくとも一方を用いて報知する。すなわち、給湯制御装置１２は、図５に示されるように、第３湯張り可能条件３１３ｃに関して、例えば「シャワー使用可５分」と報知する。
【００６１】
このような構成によれば、湯張り可能条件３１３を使用者が直感的に把握することが可能となるため、利便性を更に向上させることができる。
【００６２】
（第２変形例）
次に、第１実施形態の給湯システム１の第２変形例について説明する。
図６に示されるように、本実施形態のタンクユニット１０は、外気温センサ１５を更に備えている。外気温センサ１５は、住宅外の温度である外気温を検出するとともに、検出された外気温に応じた信号を給湯制御装置１２に出力する。
【００６３】
給湯制御装置１２は、図３に示されるステップＳ１１において、メモリ１２１に記憶されている給湯使用履歴と、外気温センサ１５を通じて検出される外気温とを用いて複数の湯張り可能条件３１３を演算する。例えば、給湯制御装置１２は、給湯使用履歴に基づいて使用者が湯量の変更を望んでいないと判定した場合には、湯量として湯量設定値３１２ｂを用いつつ、湯温だけを変更させた複数の湯張り可能条件３１３を演算する。また、給湯制御装置１２は、外気温センサ１５により検出される外気温に基づいて現在の季節が冬期であると判定した場合には、湯温が高めに設定された複数の湯張り可能条件３１３を演算する。さらに、給湯制御装置１２は、外気温センサ１５により検出される外気温に基づいて現在の季節が夏期であると判定した場合には、湯温が低めに設定された複数の湯張り可能条件３１３を演算する。
【００６４】
このような構成によれば、給湯使用履歴や外気温に基づいた、より適切な湯張り可能条件３１３を設定することができる。
【００６５】
＜第２実施形態＞
次に、給湯システム１の第２実施形態について説明する。以下、第１実施形態との相違点を中心に説明する。
【００６６】
本実施形態の給湯制御装置１２は、操作装置３０の給湯開始ボタン３２２が操作された際に、図７に示される処理を実行する。すなわち、給湯制御装置１２は、まず、ステップＳ２０として、現在の給湯設定条件３１０を用いた場合に、使用者による日々の給湯水の使用履歴に対して、貯湯タンク１１０に貯蔵されている給湯水が足りるか否かを判定する。具体的には、給湯制御装置１２は、メモリ１２１に記憶されている給湯使用履歴に基づいて、給湯対象４０への給湯水の供給に必要な熱量ＡＨｂ２を演算する。また、給湯制御装置１２は、貯湯タンク１１０に設けられた複数のサーミスタ１３０によりそれぞれ検出される温度に基づいて、貯湯タンク１１０内に貯蔵されている給湯水の温度及び水量を検出する。そして、給湯制御装置１２は、検出された貯湯タンク１１０内の給湯水の温度及び水量に基づいて、給湯可能な最大の熱量ＡＨｍａｘを演算する。
【００６７】
給湯制御装置１２は、給湯可能な最大の熱量ＡＨｍａｘが、給湯対象４０への給湯水の供給に必要な熱量ＡＨｂ２以上の場合には、使用者による日々の給湯水の使用履歴に対して、貯湯タンク１１０に貯蔵されている給湯水が足りると判定する。すなわち、給湯制御装置１２は、ステップＳ２０で肯定判定する。この場合、給湯制御装置１２は、ステップＳ２９として、現在の給湯設定条件３１０を用いて給湯対象４０への給湯水の供給を行う。
【００６８】
一方、給湯制御装置１２は、給湯可能な最大の熱量ＡＨｍａｘが、給湯対象４０への給湯水の供給に必要な熱量ＡＨｂ２未満の場合には、使用者による日々の給湯水の使用履歴に対して、貯湯タンク１１０に貯蔵されている給湯水が足りないと判定する。すなわち、給湯制御装置１２は、ステップＳ２０で否定判定する。この場合、給湯制御装置１２は、ステップＳ２１として、給湯可能な最大の熱量ＡＨｍａｘの範囲内で、給湯対象４０への給湯水の供給が可能な複数の給湯可能条件を演算する。給湯可能条件には、給湯可能な最大の熱量ＡＨｍａｘにより給湯端末４２に供給可能な給湯水の温度である給湯可能温度、及び浴槽４１の湯張りの可能な湯張り可能条件等が含まれている。
【００６９】
給湯制御装置１２は、ステップＳ２１に続くステップＳ２２として、現在の給湯設定条件３１０では給湯ができないことを使用者に対して報知する。この報知は、操作装置３０の表示部３１における文字の表示や、スピーカ３３からの音声の発信等により行われる。
【００７０】
給湯制御装置１２は、ステップＳ２２に続くステップＳ２３として、ステップＳ２１において演算された複数の給湯可能条件を使用者に対して報知する。この報知も、操作装置３０の表示部３１における文字の表示や、スピーカ３３からの音声の発信等により行われる。
【００７１】
給湯制御装置１２は、ステップＳ２３に続くステップＳ２４として、操作装置３０の操作部３２に対する操作により複数の給湯可能条件のうちのいずれかが選択されたか否かを判定する。給湯制御装置１２は、複数の給湯可能条件のうちのいずれかが選択された場合には、ステップＳ２４で肯定判定する。この場合、給湯制御装置１２は、ステップＳ２８として、選択された給湯可能条件で給湯対象４０への給湯水の供給を行う。
【００７２】
一方、給湯制御装置１２は、複数の給湯可能条件のうちのいずれも選択されなかった場合には、ステップＳ２４で否定判定する。この場合、給湯制御装置１２は、ステップＳ２５として、ヒートポンプ制御装置２２に沸き増し運転を指示することにより、ヒートポンプ装置２１の沸き増し運転を開始する。その後、給湯制御装置１２は、ステップＳ２６として、沸き増し運転が完了したか否かを判定する。具体的には、給湯制御装置１２は、サーミスタ１３０を通じて検出される貯湯タンク１１０内の給湯水の温度及び水量を監視することにより、現在の給湯設定条件３１０を満足するだけの給湯水が貯湯タンク１１０に貯蔵されたか否かを判定する。給湯制御装置１２は、ヒートポンプ装置２１の沸き増し運転が完了したと判定した場合には、ステップＳ２６で肯定判定し、ステップＳ２７として、現在の湯張り設定条件３１２で浴槽４１の湯張りを開始する。
【００７３】
以上説明した本実施形態の給湯システム１によれば、以下の（４）〜（６）に示される作用及び効果を更に得ることができる。
【００７４】
（４）給湯制御装置１２は、給湯設定条件３１０に応じた給湯水を貯湯タンク１１０から給湯対象４０に供給することができないと判定した場合、貯湯タンク１１０に貯蔵されている給湯水により給湯対象４０に供給可能な給湯可能条件を演算する。そして、給湯制御装置１２は、給湯設定条件３１０に代えて給湯可能条件に基づいて給湯対象４０への給湯水の供給を行う。これにより、貯湯タンク１１０に貯蔵された給湯水の沸き増しがヒートポンプ装置２１に行われることなく、給湯対象４０への給湯水の供給が行われる。よって、ヒートポンプ装置２１の駆動に伴う電力消費を抑えることができるため、電気料金を低減することができる。
【００７５】
（５）操作装置３０は、使用者に対して報知の可能な表示部３１及びスピーカ３３を備えている。給湯制御装置１２は、給湯設定条件３１０に応じた給湯水を貯湯タンク１１０から給湯対象４０に供給することができないと判定した場合、表示部３１及びスピーカ３３の少なくとも一方により給湯可能条件を使用者に対して報知する。これにより、給湯可能条件を用いて浴槽４１への給湯水の供給が行われる際、その給湯可能条件を使用者が容易に認知することができる。
【００７６】
（６）給湯制御装置１２は、給湯設定条件３１０に応じた給湯水を貯湯タンク１１０から給湯対象４０に供給することができないと判定した場合、給湯可能条件を複数演算するとともに、演算された複数の給湯可能条件を表示部３１及びスピーカ３３の少なくとも一方により報知する。そして、給湯制御装置１２は、操作装置３０の操作部３２により選択された給湯可能条件に基づいて貯湯タンク１１０から給湯対象４０への給湯水の供給を行う。これにより、使用者が複数の給湯可能条件の中から自身の好みに応じた給湯可能条件を選択することができるため、利便性を向上させることができる。
【００７７】
＜他の実施形態＞
なお、各実施形態は、以下の形態にて実施することもできる。
・第２実施形態の給湯システム１でも、第１実施形態の第１変形例及び第２変形例の構成を採用してもよい。
【００７８】
・給湯制御装置１２が提供する手段及び／又は機能は、実体的なメモリ１２１に記憶されたソフトウェア及びそれを実行するコンピュータ、ソフトウェアのみ、ハードウェアのみ、あるいはそれらの組み合わせにより提供することができる。例えば給湯制御装置１２がハードウェアである電子回路により提供される場合、それは多数の論理回路を含むデジタル回路、またはアナログ回路により提供することができる。
【００７９】
・本発明は上記の具体例に限定されるものではない。すなわち、上記の具体例に、当業者が適宜設計変更を加えたものも、本発明の特徴を備えている限り、本発明の範囲に包含される。例えば、前述した各具体例が備える各要素及びその配置や条件等は、例示したものに限定されるわけではなく適宜変更することができる。また、前述した実施形態が備える各要素は、技術的に可能な限りにおいて組み合わせることができ、これらを組み合わせたものも本発明の特徴を含む限り本発明の範囲に包含される。
【符号の説明】
【００８０】
１：給湯システム
１１：タンク装置
１２：制御部
１５：外気温センサ
２１：ヒートポンプ装置
３１：表示部（報知部）
３２：操作部
３３：スピーカ（報知部）
４０：給湯対象
４１：浴槽
１１０：貯湯タンク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2017203577.tif 000007
【図６】
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【図７】
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