(57)【要約】【課題】発光素子の一部に異常が生じた場合における輝度低下を緩和する。【解決手段】実施形態の光源装置は、少なくとも第１発光素子及び第２発光素子を含む複数の発光素子と、導光板と、第１回路と、第２回路と、コントローラとを備える。光源装置は、第１発光素子及び第２発光素子からの光が入射する第１面、及び、第１面から入射した光が出射する第２面を有する。第１回路は、第１発光素子及び第２発光素子を直列に接続する。第２回路は、第１発光素子及び第２発光素子の各々を迂回可能である。コントローラは、第１発光素子及び第２発光素子が正常である場合には第１回路により第１発光素子及び第２発光素子を点灯させ、第１発光素子及び第２発光素子のいずれかに異常が生じた場合には第２回路を用いて第１発光素子及び第２発光素子のうち正常な一方を点灯させる。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも第１発光素子及び第２発光素子を含む複数の発光素子と、
前記第１発光素子及び前記第２発光素子からの光が入射する第１面、及び、前記第１面から入射した光が出射する第２面を有する導光板と、
前記第１発光素子及び前記第２発光素子を直列に接続する第１回路と、
前記第１発光素子及び前記第２発光素子の各々を迂回可能な、前記第１回路とは異なる第２回路と、
前記第１発光素子及び前記第２発光素子が正常である場合には前記第１回路により前記第１発光素子及び前記第２発光素子を点灯させ、前記第１発光素子及び前記第２発光素子のいずれかに異常が生じた場合には前記第２回路を用いて前記第１発光素子及び前記第２発光素子のうち正常な一方を点灯させるコントローラと、
を備える光源装置。
【請求項２】
前記第１発光素子及び前記第２発光素子をそれぞれ含む第１発光素子群及び第２発光素子群を備え、
前記第１回路及び前記第２回路は、前記第１発光素子群及び前記第２発光素子群の各々に対して設けられ、
前記第１発光素子群の前記第１発光素子及び前記第２発光素子から前記導光板の前記第１面に入射する光は前記導光板の前記第２面の第１エリアから出射し、前記第２発光素子群の前記第１発光素子及び前記第２発光素子から前記導光板の前記第１面に入射する光は前記導光板の前記第２面の第２エリアから出射し、
前記コントローラは、前記第１発光素子群の前記第１発光素子及び前記第２発光素子と、第２発光素子群の前記第１発光素子及び前記第２発光素子とを個別に点灯及び消灯させる、
請求項１に記載の光源装置。
【請求項３】
前記第１発光素子群及び前記第２発光素子群の一端は第１電極に接続され、他端は第２電極に接続され、
前記第１発光素子群及び前記第２発光素子群の前記第１回路の前記第２電極側の電圧波形に基づいて前記第１発光素子群及び前記第２発光素子群の異常を検出する検出部をさらに備え、
前記コントローラは、前記第１発光素子群及び前記第２発光素子群のうち前記検出部が異常を検出していない発光素子群については前記第１回路により当該発光素子群の前記第１発光素子及び前記第２発光素子を点灯させ、前記第１発光素子群及び前記第２発光素子群のうち前記検出部が異常を検出した発光素子群については前記第２回路を用いて当該発光素子群の前記第１発光素子及び前記第２発光素子のうち正常な一方を点灯させる、
請求項２に記載の光源装置。
【請求項４】
前記第２回路は、
前記第１発光素子を跨いで前記第１回路に接続された第１迂回路と、
前記第２発光素子を跨いで前記第１回路に接続された第２迂回路と、
前記第１迂回路に設けられた第１スイッチと、
前記第２迂回路に設けられた第２スイッチと、
を含み、
前記コントローラは、前記第１発光素子及び前記第２発光素子が正常である場合には前記第１スイッチ及び前記第２スイッチを開いた状態で前記第１回路に通電することにより前記第１発光素子及び前記第２発光素子を点灯させ、前記第１発光素子及び前記第２発光素子のいずれかに異常が生じた場合には前記第１スイッチ及び前記第２スイッチのうち当該異常が生じた発光素子に対応する一方を閉じるとともに他方を開いた状態で前記第１回路に通電することにより正常な発光素子を点灯させる、
請求項１に記載の光源装置。
【請求項５】
前記第１回路に接続され、前記第１回路を介して前記第１発光素子及び前記第２発光素子を駆動し、前記第１発光素子及び前記第２発光素子を点灯させる第１ドライバと、
前記第２回路に接続され、前記第２回路を介して前記第１発光素子及び前記第２発光素子のうちの正常な発光素子を駆動し、当該正常な発光素子を点灯させる第２ドライバと、
をさらに備え、
前記コントローラは、前記第１発光素子及び前記第２発光素子がいずれも正常である場合には前記第１発光素子及び前記第２発光素子を前記第１ドライバに駆動させ、前記第１発光素子及び前記第２発光素子のいずれかに異常が生じた場合には前記第１発光素子及び前記第２発光素子を前記第２ドライバに駆動させる、
請求項１に記載の光源装置。
【請求項６】
前記第２回路は、前記第１発光素子及び前記第２発光素子を並列に接続する、
請求項５に記載の光源装置。
【請求項７】
前記第２回路は、
前記第１発光素子に対して直列に接続された第１スイッチと、
前記第２発光素子に対して直列に接続された第２スイッチと、
を含み、
前記コントローラは、前記第１発光素子及び前記第２発光素子のいずれかに異常が生じた場合には前記第１スイッチ及び前記第２スイッチのうち当該異常が生じた発光素子に対応するスイッチを開き正常な発光素子に対応するスイッチを閉じるとともに、当該正常な発光素子を前記第２ドライバに駆動させる、
請求項５に記載の光源装置。
【請求項８】
少なくとも第１発光素子及び第２発光素子を含む複数の発光素子と、
前記第１発光素子及び前記第２発光素子からの光が入射する第１面、及び、前記第１面から入射した光が出射する第２面を有する導光板と、
前記第１発光素子及び前記第２発光素子を直列に接続する第１回路と、
前記第１発光素子及び前記第２発光素子の各々を迂回可能な、前記第１回路とは異なる第２回路と、
前記第１発光素子及び前記第２発光素子が正常である場合には前記第１回路により前記第１発光素子及び前記第２発光素子を点灯させ、前記第１発光素子及び前記第２発光素子のいずれかに異常が生じた場合には前記第２回路を用いて前記第１発光素子及び前記第２発光素子のうち正常な一方を点灯させるコントローラと、
前記導光板の前記第２面に対向する表示エリアを有し、前記第２面からの光を選択的に透過して前記表示エリアに画像を表示する表示パネルと、
を備える表示装置。
【請求項９】
前記第１発光素子及び前記第２発光素子をそれぞれ含む第１発光素子群及び第２発光素子群を備え、
前記第１回路及び前記第２回路は、前記第１発光素子群及び前記第２発光素子群の各々に対して設けられ、
前記第１発光素子群の前記第１発光素子及び前記第２発光素子から前記導光板の前記第１面に入射する光は前記導光板の前記第２面の第１エリアから出射し、前記第２発光素子群の前記第１発光素子及び前記第２発光素子から前記導光板の前記第１面に入射する光は前記導光板の前記第２面の第２エリアから出射し、
前記コントローラは、前記表示エリアに表示する画像のデータに基づいて、前記第１発光素子群の前記第１発光素子及び前記第２発光素子の輝度と、第２発光素子群の前記第１発光素子及び前記第２発光素子の輝度とを個別に制御する、
請求項８に記載の表示装置。
【請求項１０】
前記第２回路は、
前記第１発光素子を跨いで前記第１回路に接続された第１迂回路と、
前記第２発光素子を跨いで前記第１回路に接続された第２迂回路と、
前記第１迂回路に設けられた第１スイッチと、
前記第２迂回路に設けられた第２スイッチと、
を含み、
前記コントローラは、前記第１発光素子及び前記第２発光素子が正常である場合には前記第１スイッチ及び前記第２スイッチを開いた状態で前記第１回路に通電することにより前記第１発光素子及び前記第２発光素子を点灯させ、前記第１発光素子及び前記第２発光素子のいずれかに異常が生じた場合には前記第１スイッチ及び前記第２スイッチのうち当該異常が生じた発光素子に対応する一方を閉じるとともに他方を開いた状態で前記第１回路に通電することにより正常な発光素子を点灯させる、
請求項８に記載の表示装置。
【請求項１１】
前記第１回路に接続され、前記第１回路を介して前記第１発光素子及び前記第２発光素子を駆動し、前記第１発光素子及び前記第２発光素子を点灯させる第１ドライバと、
前記第２回路に接続され、前記第２回路を介して前記第１発光素子及び前記第２発光素子のうちの正常な発光素子を駆動し、当該正常な発光素子を点灯させる第２ドライバと、
をさらに備え、
前記コントローラは、前記第１発光素子及び前記第２発光素子がいずれも正常である場合には前記第１発光素子及び前記第２発光素子を前記第１ドライバに駆動させ、前記第１発光素子及び前記第２発光素子のいずれかに異常が生じた場合には前記第１発光素子及び前記第２発光素子を前記第２ドライバに駆動させる、
請求項８に記載の表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、光源装置及び表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば透過型の表示装置において使用されるバックライトなどの光源装置は、発光ダイオードなどの複数の発光素子と、これら発光素子の光を取り込んで表示パネルと対向する出射面から出射させる導光板と、を備えている。
【０００３】
このような光源装置において、複数の発光素子が少なくとも部分的に直列に接続されることがある。この場合、いずれかの発光素子に異常が生じてこの発光素子を含む回路が遮断されると、この回路に含まれる他の正常な発光素子も消灯してしまう。そのため、導光板の出射面においては、異常が生じた発光素子に対応する領域に加えて、この異常により消灯した発光素子に対応する領域も輝度が低下し、表示装置に表示される画像の視認性が著しく低下し得る。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−２９６９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の一態様における目的は、発光素子の一部に異常が生じた場合における輝度低下を緩和することが可能な光源装置及び表示装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
一実施形態に係る光源装置は、少なくとも第１発光素子及び第２発光素子を含む複数の発光素子と、導光板と、第１回路と、第２回路と、コントローラとを備える。上記光源装置は、上記第１発光素子及び上記第２発光素子からの光が入射する第１面、及び、上記第１面から入射した光が出射する第２面を有する。上記第１回路は、上記第１発光素子及び上記第２発光素子を直列に接続する。上記第２回路は、上記第１発光素子及び上記第２発光素子の各々を迂回可能である。上記コントローラは、上記第１発光素子及び上記第２発光素子が正常である場合には上記第１回路により上記第１発光素子及び上記第２発光素子を点灯させ、上記第１発光素子及び上記第２発光素子のいずれかに異常が生じた場合には上記第２回路を用いて上記第１発光素子及び上記第２発光素子のうち正常な一方を点灯させる。
【０００７】
また、一実施形態に係る表示装置は、上記光源装置と、上記導光板の上記第２面に対向する表示エリアを有し上記第２面からの光を選択的に透過して上記表示エリアに画像を表示する表示パネルとを備える。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】図１は、表示装置の構成例を概略的に示す分解斜視図である。
【図２】図２は、１つのストリングの構成例を示す図である。
【図３】図３は、導光板とストリングとの位置関係の一例を概略的に示す平面図である。
【図４】図４は、第１実施形態における表示装置が備える制御要素の一部を概略的に示すブロック図である。
【図５】図５は、第１実施形態における概略的な回路を示す図である。
【図６】図６は、第１実施形態におけるバックライトの動作の一例を示すフローチャートである。
【図７】図７は、第１実施形態における確認処理の一例を示すフローチャートである。
【図８】図８は、第１実施形態における駆動経路切換処理の一例を示すフローチャートである。
【図９】図９は、第２実施形態における表示装置が備える制御要素の一部を概略的に示すブロック図である。
【図１０】図１０は、第２実施形態における概略的な回路を示す図である。
【図１１】図１１は、第２実施形態における確認処理の一例を示すフローチャートである。
【図１２】図１２は、第２実施形態における駆動経路切換処理の一例を示すフローチャートである。
【図１３】図１３は、第３実施形態における概略的な回路を示す図である。
【図１４】図１４は、第３実施形態における確認処理の一例を示すフローチャートである。
【図１５】図１５は、第３実施形態における駆動経路切換処理の一例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
いくつかの実施形態について、図面を参照しながら説明する。  
なお、開示はあくまで一例に過ぎず、当業者において、発明の主旨を保っての適宜変更について容易に想到し得るものについては、当然に本発明の範囲に含有される。また、図面は、説明をより明確にするため、実際の態様に比べて、各部の幅、厚さ、形状等について模式的に表される場合があるが、あくまで一例であって、本発明の解釈を限定するものではない。各図において、連続して配置される同一又は類似の要素については符号を省略することがある。また、本明細書と各図において、既出の図に関して前述したものと同一又は類似した機能を発揮する構成要素には同一の参照符号を付し、重複する詳細な説明を適宜省略することがある。
【００１０】
（表示装置の全体構成）
先ず、各実施形態に共通する構成について述べる。ここでは、表示装置の一例として液晶表示装置を開示するとともに、光源装置の一例としてこの液晶表示装置が備えるバックライトを開示する。上記液晶表示装置は、例えば、スマートフォン、タブレット端末、携帯電話端末、パーソナルコンピュータ、テレビ受像装置、車載装置、ゲーム機器等の種々の装置に用いることができる。なお、表示装置は液晶表示装置に限られず、光源装置を利用するものであれば他種の表示装置であっても良い。また、光源装置はバックライトに限られず、例えば反射型の表示装置に設けられるフロントライトなど他種の光源装置であっても良い。
【００１１】
図１は、表示装置１の構成例を概略的に示す分解斜視図である。表示装置１は、バックライトＢＬと、表示パネルＰＮＬとを備えている。バックライトＢＬは、導光板ＬＧと、複数の発光素子ＬＥとを備えている。バックライトＢＬは、画像表示に必要な光を供給する照明装置の一例であり、面光源装置などと呼ばれることもある。
【００１２】
図１の例において、導光板ＬＧ及び表示パネルＰＮＬは、いずれも第１方向Ｘに沿う短辺と、第１方向Ｘと直交する第２方向Ｙに沿う長辺とを有する長方形状に形成されている。導光板ＬＧ及び表示パネルＰＮＬは、第１方向Ｘ及び第２方向Ｙと直交する第３方向Ｚに重ねられている。なお、導光板ＬＧ及び表示パネルＰＮＬは長方形状に限られず、他の形状であっても良い。
【００１３】
導光板ＬＧは、入射面ＳＦ１と、出射面ＳＦ２とを有している。図１の例において、入射面ＳＦ１は導光板ＬＧの第２方向Ｙに沿う両側面に相当し、出射面ＳＦ２は導光板ＬＧの一対の主面のうち表示パネルＰＮＬの側の一方に相当する。以下の説明においては、２つの入射面ＳＦ１のうちの一方を入射面ＳＦ１ａと、他方を入射面ＳＦ１ｂと呼ぶ。
【００１４】
発光素子ＬＥは、入射面ＳＦ１ａ，ＳＦ１ｂのそれぞれに沿って第２方向Ｙに並んでいる。入射面ＳＦ１ａに沿って並ぶ発光素子ＬＥは入射面ＳＦ１ａと対向する発光面を有し、入射面ＳＦ１ｂに沿って並ぶ発光素子ＬＥは入射面ＳＦ１ｂと対向する発光面を有している。これら発光素子ＬＥとしては、例えば発光ダイオードを用いることができる。但し、発光素子ＬＥは、有機エレクトロルミネッセンス素子など他種の素子であっても良い。各発光素子ＬＥは、例えばいくつかのグループに分けられて、グループ毎に個別のフレキシブル回路基板に実装されている。発光素子ＬＥからの光は、入射面ＳＦ１ａ，ＳＦ１ｂから導光板ＬＧに入射し、導光板ＬＧを伝播して出射面ＳＦ２から出射する。
【００１５】
表示パネルＰＮＬは、例えば透過型の液晶パネルであり、第１基板ＳＵＢ１と、第２基板ＳＵＢ２と、第１基板ＳＵＢ１及び第２基板ＳＵＢ２の間に封入された液晶層ＬＱとを備えている。表示パネルＰＮＬは、導光板ＬＧの出射面ＳＦ２に対向するとともに、第１方向Ｘ及び第２方向Ｙに沿ってマトリクス状に多数の画素ＰＸが配列された表示エリアＤＡを有している。画素ＰＸは、例えば赤色、緑色、青色にそれぞれ対応する副画素を含む。赤色の副画素は赤色に着色されたカラーフィルタを含み、緑色の副画素は緑色に着色されたカラーフィルタを含み、青色の副画素は青色に着色されたカラーフィルタを含む。画素ＰＸは、さらに、白色や黄色などに対応する副画素を含んでも良い。表示パネルＰＮＬは、これらの画素ＰＸを駆動することによって、導光板ＬＧの出射面ＳＦ２の側から表示エリアＤＡに入射する光を選択的に透過させ、表示エリアＤＡにカラー画像を表示する。
【００１６】
このような表示パネルＰＮＬとしては、例えばＦＦＳ（Fringe Field Switching）モード、ＩＰＳ（In-Plane Switching）モード、ＴＮ（Twisted Nematic）モード、ＰＤＬＣ（Polymer Dispersed Liquid Crystal）モード、ＯＣＢ（Optically Compensated Bend）モード、ＥＣＢ（Electrically Controlled Birefringence）モード、或いはＶＡ（Vertical Aligned）モードなど、種々のアクティブマトリクス型の液晶パネルを適用できる。
【００１７】
表示装置１は、さらに、反射シート１０と、光学シート群１１と、第１偏光板１２と、第２偏光板１３とを備えている。図１の例において、反射シート１０、光学シート群１１、第１偏光板１２、及び第２偏光板１３は、いずれも第１方向Ｘに沿う短辺と、第２方向Ｙに沿う長辺とを有する長方形状に形成されている。なお、反射シート１０、光学シート群１１、第１偏光板１２、及び第２偏光板１３は長方形状に限られず、他の形状であっても良い。
【００１８】
反射シート１０は、導光板ＬＧの一対の主面のうち出射面ＳＦ２の反対側にあたる裏面に貼付され、この裏面から漏れる光を導光板ＬＧに戻す。導光板ＬＧの入射面ＳＦ１を除く側面にさらに反射シートが貼付されても良い。
【００１９】
光学シート群１１は、例えば、導光板ＬＧの出射面ＳＦ２から出射した光を拡散する拡散シート１１ａと、多数のプリズムレンズが形成された第１プリズムシート１１ｂ及び第２プリズムシート１１ｃとを含む。
【００２０】
第１偏光板１２は、導光板ＬＧと表示パネルＰＮＬとの間に配置され、例えば粘着層を介して第１基板ＳＵＢ１の外面に貼付されている。第２偏光板１３は、例えば粘着層を介して第２基板ＳＵＢ２の外面に貼付されている。第１偏光板１２は、第１偏光軸を有している。第２偏光板１３は、第１偏光軸と直交する第２偏光軸を有している。すなわち、第１偏光板１２と第２偏光板１３は、いずれもクロスニコルの位置関係にある。
【００２１】
以上のような構成の表示装置１において、導光板ＬＧの出射面ＳＦ２からの光は、第１偏光板１２を透過し、表示パネルＰＮＬに入射する。表示パネルＰＮＬに入射する光は、第１偏光板１２の第１偏光軸と直交する直線偏光である。この光は、液晶層ＬＱのうちオフされた画素ＰＸ（より具体的にはオフされた副画素）に対応する領域、すなわち初期配向状態にある領域を通過した際には偏光状態が殆ど変化せず、第１偏光軸と直交する第２偏光軸を有する第２偏光板１３によって吸収される。
【００２２】
一方で、表示パネルＰＮＬに入射した光は、液晶層ＬＱのうちオンされた画素ＰＸ（より具体的にはオンされた副画素）に対応する領域、すなわち配向状態が初期配向状態から変化した領域を通過した際には偏光状態が変化し、少なくとも一部が第２偏光軸に直交する偏光状態となる。したがって、この光の少なくとも一部は第２偏光板１３を透過し、画像を形成する。
【００２３】
続いて、バックライトＢＬの詳細について説明する。  
バックライトＢＬにおいては、複数の発光素子ＬＥを１つのグループ（発光素子群ともいう）として、点灯及び消灯が制御される。本明細書においては、このグループをストリングＳと呼ぶ。図２は、１つのストリングＳの構成例を示す図である。この図の例において、ストリングＳは、第１電極Ｅ１と第２電極Ｅ２の間で直列に接続された４つの発光素子ＬＥ（ＬＥ１〜ＬＥ４）を含む。なお、本実施形態では、第１電極Ｅ１はアノード（Anode）、第２電極Ｅ２はカソード（Cathode）を用いた例について説明する。
【００２４】
図３は、導光板ＬＧとストリングＳとの位置関係の一例を概略的に示す平面図である。この図の例においては、導光板ＬＧの入射面ＳＦ１ａに沿って４つのストリングＳ（Ｓ１〜Ｓ４）が配置され、入射面ＳＦ１ｂに沿って４つのストリングＳ（Ｓ５〜Ｓ８）が配置されている。ストリングＳ１は導光板ＬＧの出射面ＳＦ２のサブエリアＡ１から主に出射する光を供給し、ストリングＳ２は出射面ＳＦ２のサブエリアＡ２から主に出射する光を供給し、ストリングＳ３は出射面ＳＦ２のサブエリアＡ３から主に出射する光を供給し、ストリングＳ４は出射面ＳＦ２のサブエリアＡ４から主に出射する光を供給し、ストリングＳ５は出射面ＳＦ２のサブエリアＡ５から主に出射する光を供給し、ストリングＳ６は出射面ＳＦ２のサブエリアＡ６から主に出射する光を供給し、ストリングＳ７は出射面ＳＦ２のサブエリアＡ７から主に出射する光を供給し、ストリングＳ８は出射面ＳＦ２のサブエリアＡ８から主に出射する光を供給する。
【００２５】
図３の例においては、ストリングＳ８に含まれる発光素子ＬＥ１〜ＬＥ４のみが点灯し、これによりサブエリアＡ８のみ高輝度となった様子をハッチングにより表している。ストリングＳ（Ｓ１〜Ｓ８）の単位で発光素子ＬＥ１〜ＬＥ４を点灯或いは消灯することにより、バックライトＢＬの出射面ＳＦ２をサブエリアＡ（Ａ１〜Ａ８）の単位で選択的に発光させることができる。このようなバックライトの駆動方法は、分割駆動或いは部分駆動などと呼ばれる。
【００２６】
なお、ストリングＳに含まれる発光素子ＬＥの数は４つに限られず、２つ、３つ、或いは５つ以上であっても良い。また、バックライトＢＬが備えるストリングＳの数は８つに限られず、２乃至７つ、或いは９つ以上であっても良い。
【００２７】
図２に示したようにストリングＳの発光素子ＬＥ１〜ＬＥ４が全て直列に接続されている場合においては、１つの発光素子ＬＥに異常が生じると、他の正常な発光素子ＬＥも点灯できなくなり得る。この場合には、異常が生じた発光素子ＬＥを含むストリングＳに対応するサブエリアＡの全体が消灯し、サブエリアＡに対向する表示エリアＤＡの画像を視認できなくなる。  
以下に説明する第１乃至第３実施形態においては、このような事態を防止するための手段を開示する。
【００２８】
（第１実施形態）  
図４は、第１実施形態に係る表示装置１が備える制御要素の一部を概略的に示すブロック図である。表示装置１は、主要な制御要素として、コントローラ２０と、表示ドライバ２１（第１ドライバ）と、光源ドライバ２２と、検出部２３とを備えている。
【００２９】
コントローラ２０は、例えば、表示パネルＰＮＬから延出するフレキシブル配線基板やこの配線基板に実装されるＩＣ等の電子部品により構成することができる。コントローラ２０は、フレキシブル配線基板に接続された他の電子部品をさらに含んでも良い。
【００３０】
表示ドライバ２１は、例えば表示パネルＰＮＬに実装されたＩＣや表示パネルＰＮＬに形成された回路により構成することができる。光源ドライバ２２は、例えば各発光素子ＬＥと電気的に接続された回路基板やこの回路基板に実装されるＩＣ等の電子部品により構成することができる。
【００３１】
コントローラ２０は、表示装置１が搭載される電子機器のメインボード等から、表示エリアＤＡに表示するための１フレーム分の画像データを順次受信する。この画像データは、例えば、表示エリアＤＡの各画素ＰＸに表示させる色及び明度などの情報を含む。コントローラ２０は、受信した画像データに基づいて表示パネルＰＮＬの各画素ＰＸを駆動するための制御信号を表示ドライバ２１に供給する。表示ドライバ２１は、コントローラ２０から供給される制御信号に応じて各画素ＰＸを選択的にオン又はオフする。
【００３２】
さらに、コントローラ２０は、受信した画像データを解析し、サブエリアＡ１〜Ａ８の輝度を決定し、決定した輝度でサブエリアＡ１〜Ａ８を発光させるための制御信号を光源ドライバ２２に供給する。光源ドライバ２２は、コントローラ２０から供給される制御信号に応じてストリングＳ１〜Ｓ８ごとに発光素子ＬＥ１〜ＬＥ４を駆動する。例えば、光源ドライバ２２は、ストリングＳ１〜Ｓ８ごとに発光素子ＬＥ１〜ＬＥ４に印加する電圧を異ならせることで、サブエリアＡ１〜Ａ８の輝度を個別に調整することができる。
【００３３】
検出部２３は、各ストリングＳ１〜Ｓ８における異常を検出する。各ストリングＳ１〜Ｓ８における異常は、光源ドライバ２２が備えるFaultピンから出力されるFault信号、或いは各ストリングＳ１〜Ｓ８の第２電極Ｅ２の波形（電圧波形或いは電流波形）に基づいて検出することができる。検出部２３は、これらの少なくとも一方に基づいて異常を検出する機能を備えていれば良い。上記のFault信号は、例えば光源ドライバ２２が各ストリングＳ１〜Ｓ８の第２電極Ｅ２の波形がいずれか１つでも通常時とは異なる場合に出力する信号である。検出部２３は、例えばマイクロコンピュータやＩＣなどで構成することができる。検出部２３は、検出モジュール、検出回路、或いは検出器などと呼ぶこともできる。
【００３４】
検出部２３によって検出される異常は、例えば各ストリングＳ１〜Ｓ８における発光素子ＬＥ１〜ＬＥ４の少なくとも１つが故障により点灯不可となることや、いずれかの発光素子ＬＥと配線との接続不良によりこの発光素子ＬＥへの電圧の供給が停止されることなどを含む。
【００３５】
図５は、ストリングＳ１〜Ｓ８、光源ドライバ２２、及び検出部２３を含む概略的な回路を示す図である。この図の例においては、光源ドライバ２２の第１電極Ｅ１側のピンに接続された１本の配線が各ストリングＳ１〜Ｓ８に対応して分岐し、この分岐した配線ＬＡ１〜ＬＡ８が光源ドライバ２２の第２電極Ｅ２側のピンにそれぞれ接続されている。配線ＬＡ１〜ＬＡ８は、各発光素子ＬＥに異常がない場合に用いられる第１回路に相当し、図５においては実線で表している。
【００３６】
配線ＬＡ１は、ストリングＳ１の発光素子ＬＥ１〜ＬＥ４を直列に接続している。配線ＬＡ１には、発光素子ＬＥ１〜ＬＥ４の破壊を防止するための制限抵抗Ｒが設けられている。同様に、配線ＬＡ２〜ＬＡ８はそれぞれストリングＳ２〜Ｓ８の発光素子ＬＥ１〜ＬＥ４を直列に接続しており、制限抵抗Ｒが設けられている。
【００３７】
本実施形態に係るバックライトＢＬは、ストリングＳ１〜Ｓ８の発光素子ＬＥ１〜ＬＥ４に対してそれぞれ設けられた迂回路ＬＢ（ＬＢ１〜ＬＢ４）、ダイオードＤ（Ｄ１〜Ｄ４）、及びスイッチＳＡ（ＳＡ１〜ＳＡ４）を備えている。ダイオードＤは、例えば発光素子ＬＥと同程度の順電圧Ｖｆを有している。スイッチＳＡは、コントローラ２０の制御の下で開閉（オフ又はオン）される。
【００３８】
ストリングＳ１において、迂回路ＬＢ１は発光素子ＬＥ１を跨いで配線ＬＡ１に接続され、迂回路ＬＢ２は発光素子ＬＥ２を跨いで配線ＬＡ１に接続され、迂回路ＬＢ３は発光素子ＬＥ３を跨いで配線ＬＡ１に接続され、迂回路ＬＢ４は発光素子ＬＥ４を跨いで配線ＬＡ１に接続されている。これらの迂回路ＬＢ１〜ＬＢ４は、発光素子ＬＥ１〜ＬＥ４に異常が生じた場合に用いられる第２回路に相当し、図５においては破線で表している。
【００３９】
ダイオードＤ１及びスイッチＳＡ１は迂回路ＬＢ１に設けられ、ダイオードＤ２及びスイッチＳＡ２は迂回路ＬＢ２に設けられ、ダイオードＤ３及びスイッチＳＡ３は迂回路ＬＢ３に設けられ、ダイオードＤ４及びスイッチＳＡ４は迂回路ＬＢ４に設けられている。ダイオードＤ１及びスイッチＳＡ１と発光素子ＬＥ１、ダイオードＤ２及びスイッチＳＡ２と発光素子ＬＥ２、ダイオードＤ３及びスイッチＳＡ３と発光素子ＬＥ３、ダイオードＤ４及びスイッチＳＡ４と発光素子ＬＥ４は、それぞれ並列の関係にある。
【００４０】
ストリングＳ２〜Ｓ８に対しても、以上説明したストリングＳ１と同様の回路が構成されている。図５の例において、検出部２３は、ストリングＳ１〜Ｓ８と光源ドライバ２２の第２電極Ｅ２側のピンとの間において、配線ＬＡ１〜ＬＡ８に接続されている。検出部２３は、配線ＬＡ１〜ＬＡ８を介してストリングＳ１〜Ｓ８の第２電極Ｅ２側の波形を監視し、ストリングＳ１〜Ｓ８の異常を検出する。
【００４１】
続いて、バックライトＢＬの制御例について説明する。  
図６は、バックライトＢＬの動作の一例を示すフローチャートである。本実施形態において、このフローチャートに示す動作は、コントローラ２０によって実行される。但し、コントローラ２０以外の制御モジュールや、コントローラ２０と他の制御モジュールとの連携によって、当該フローチャートに示す動作が実現されても良い。
【００４２】
表示装置１が搭載された機器が稼働している間、コントローラ２０は、ストリングＳ１〜Ｓ８における異常の発生を監視している（ステップＳＴ１１）。異常が発生していない場合（ステップＳＴ１１のＮＯ）、通常の制御が実行される。すなわち、コントローラ２０はストリングＳ１〜Ｓ８のスイッチＳＡ１〜ＳＡ４を全て開き、光源ドライバ２２は図５において実線で示した第１回路によりストリングＳ１〜Ｓ８の発光素子ＬＥ１〜ＬＥ４を駆動する。
【００４３】
一方で、いずれかの発光素子ＬＥに異常が生じると、光源ドライバ２２からのFault信号或いは配線ＬＡ１〜ＬＡ８の第２電極Ｅ２側の波形に基づいて、検出部２３がこの発光素子ＬＥを含むストリングＳの異常を検出する。ストリングＳの異常を検出したとき、検出部２３は、コントローラ２０に異常の発生を通知する。このときコントローラ２０は、異常が発生したと判定し（ステップＳＴ１１のＹＥＳ）、異常が発生した発光素子ＬＥを確認する確認処理を実行する（ステップＳＴ１２）。
【００４４】
図７は、ステップＳＴ１２における確認処理の一例を示すフローチャートである。先ず、コントローラ２０は、ストリングＳ１のスイッチＳＡ１を閉じるとともに、ストリングＳ１のスイッチＳＡ２〜ＳＡ４を開き、光源ドライバ２２にストリングＳ１を点灯させるための制御信号を供給する（ステップＳＴ２１）。さらに、コントローラ２０は、ストリングＳ１が点灯したか否かを判定する（ステップＳＴ２２）。この判定は、例えばステップＳＴ２１の動作に対して光源ドライバ２２からFault信号が出力されるか否か、或いはステップＳＴ２１の動作に対して検出部２３がストリングＳ１の異常を検出するか否かに基づいて行うことができる。
【００４５】
すなわち、Fault信号が出力されたか或いはストリングＳ１の異常が検出部２３により検出された場合は、ストリングＳ１の発光素子ＬＥ２〜ＬＥ４のいずれかに異常が発生しているため、ストリングＳ１は点灯しない（ステップＳＴ２２のＮＯ）。この場合、コントローラ２０は、次のスイッチＳＡ、すなわちストリングＳ１のスイッチＳＡ２を閉じるとともに、他のスイッチＳＡを全て開く（ステップＳＴ２３）。さらに、コントローラ２０は、ステップＳＴ２３にて閉じたスイッチＳＡを含むストリングＳが点灯したか否かを判定する（ステップＳＴ２４）。この判定の手順はステップＳＴ２２と同様である。
【００４６】
ストリングＳが点灯していない場合（ステップＳＴ２４のＮＯ）、コントローラ２０は、再びステップＳＴ２３，ＳＴ２４を実行する。ステップＳＴ２３，ＳＴ２４は、ステップＳＴ２３にて閉じられたスイッチＳＡを含むストリングＳが点灯するまで繰り返される。この繰り返しにおいては、ストリングＳ１のスイッチＳＡ２〜ＳＡ４が順次閉じられた後にはストリングＳ２のスイッチＳＡ１〜ＳＡ４、ストリングＳ３のスイッチＳＡ１〜ＳＡ４、ストリングＳ４のスイッチＳＡ１〜ＳＡ４、ストリングＳ５のスイッチＳＡ１〜ＳＡ４、ストリングＳ６のスイッチＳＡ１〜ＳＡ４、ストリングＳ７のスイッチＳＡ１〜ＳＡ４、ストリングＳ８のスイッチＳＡ１〜ＳＡ４の順で、順次スイッチＳＡが閉じられる。
【００４７】
いずれかのスイッチＳＡが閉じられた状態で、そのスイッチＳＡを含むストリングＳが点灯した場合（ステップＳＴ２４のＹＥＳ）、このスイッチＳＡに対応する発光素子ＬＥに異常が生じていることが判る。コントローラ２０は、この異常な発光素子ＬＥを除く正常な発光素子ＬＥに対応する各スイッチＳＡの識別情報をメモリに記憶する（ステップＳＴ２５）。なお、ステップＳＴ２５においては異常な発光素子ＬＥを特定するための情報が記憶されれば良い。したがって、正常な発光素子ＬＥに対応するスイッチＳＡの識別情報に代えて、異常な発光素子ＬＥに対応するスイッチＳＡの識別情報、正常な発光素子ＬＥの識別情報、或いは異常な発光素子ＬＥの識別情報がメモリに記憶されても良い。ステップＳＴ２５を以って確認処理が終了する。
【００４８】
図６に示すように、確認処理の後にコントローラ２０は、不灯対策処理を実行する（ステップＳＴ１３）。この不灯対策処理は、異常が生じて点灯しない発光素子ＬＥからの光が供給されるサブエリアＡの輝度不足分を補うように、他の正常な発光素子ＬＥの輝度を通常時よりも高く設定する処理である。例えば、コントローラ２０は、異常な発光素子ＬＥを含むストリングＳに隣り合うストリングＳや、異常な発光素子ＬＥを含むストリングＳと導光板ＬＧを挟んで対向するストリングＳの輝度を、通常時よりも高く設定する。或いは、コントローラ２０は、異常な発光素子ＬＥを含むストリングＳの輝度を通常時よりも高く設定しても良い。このような輝度設定は、例えばコントローラ２０のメモリに記憶されてその後に光源ドライバ２２に供給される制御信号に反映されても良いし、光源ドライバ２２のメモリに記憶されてその後にストリングＳ１〜Ｓ８に供給される駆動電圧に反映されても良い。
【００４９】
ステップＳＴ１３の後、コントローラ２０は、駆動経路切換処理を実行する（ステップＳＴ１４）。図８は、ステップＳＴ１４における駆動経路切換処理の一例を示すフローチャートである。先ず、コントローラ２０は、ストリングＳ１〜Ｓ８のスイッチＳＡ１〜ＳＡ４を全て開く（ステップＳＴ３１）。次に、コントローラ２０は、ステップＳＴ２５にて記憶した識別情報に基づき、異常な発光素子ＬＥに対応するスイッチＳＡを閉じる（ステップＳＴ３２）。ステップＳＴ３２を以って駆動経路切換処理が終了する。
【００５０】
この駆動経路切換処理を経た後においては、スイッチＳＡが閉じられた迂回路ＬＢとこの迂回路ＬＢが接続された配線ＬＡとによって、異常な発光素子ＬＥを迂回する駆動経路が形成される。
【００５１】
図６に示すように、駆動経路切換処理の後にコントローラ２０は、光源ドライバ２２を再起動する（ステップＳＴ１５）。例えば光源ドライバ２２がストリングＳに異常が発生した際に当該ストリングＳへの電圧印加を制限する機能などを有している場合には、この再起動によって光源ドライバ２２が通常の動作に復帰する。ステップＳＴ１５を以って、コントローラ２０の一連の動作が終了する。その後、コントローラ２０の動作はステップＳＴ１に戻り、再び異常の発生を監視する。
【００５２】
光源ドライバ２２が再起動された後には、異常発生前と同様に、コントローラ２０がサブエリアＡ１〜Ａ８を発光させるための制御信号を光源ドライバ２２に供給し、光源ドライバ２２がコントローラ２０から供給される制御信号に応じてストリングＳ１〜Ｓ８ごとに発光素子ＬＥを駆動する。異常な発光素子ＬＥに対応するスイッチＳＡが閉じられているために、この発光素子ＬＥを含むストリングＳの全体が消灯する事態が防がれ、このストリングＳに対向する表示エリアＤＡの画像の視認性を保つことができる。
【００５３】
（第２実施形態）  
第２実施形態について説明する。ここでは主に第１実施形態と異なる部分に着目し、第１実施形態と同一又は類似する要素には同一の符号を付して説明を省略することがある。
【００５４】
図９は、第２実施形態に係る表示装置１が備える制御要素の一部を概略的に示すブロック図である。この表示装置１は、光源ドライバ２２に加えて、発光素子ＬＥを駆動するための予備ドライバ２４（第２ドライバ）を備える点で、第１実施形態と相違する。
【００５５】
図１０は、ストリングＳ１〜Ｓ８、光源ドライバ２２、検出部２３、及び予備ドライバ２４を含む概略的な回路を示す図である。この図の例においては、第１実施形態と異なり、迂回路ＬＢ、ダイオードＤ、及びスイッチＳＡが設けられていない。一方で、予備系統の配線が設けられている。具体的には、予備ドライバ２４の第１電極Ｅ１側のピンに接続された１本の配線がストリングＳ１の発光素子ＬＥ１〜ＬＥ４に対応する複数の配線ＬＣ（ＬＣ１〜ＬＣ４）に分岐している。配線ＬＣ１は発光素子ＬＥ１を経て予備ドライバ２４の第２電極Ｅ２側のピンに接続され、配線ＬＣ２は発光素子ＬＥ２を経て予備ドライバ２４の第２電極Ｅ２側のピンに接続され、配線ＬＣ３は発光素子ＬＥ３を経て予備ドライバ２４の第２電極Ｅ２側のピンに接続され、配線ＬＣ４は発光素子ＬＥ４を経て予備ドライバ２４の第２電極Ｅ２側のピンに接続されている。このような予備系統の配線は、発光素子ＬＥ１〜ＬＥ４に異常が生じた場合に用いられる第２回路に相当し、図１０においては破線で表している。
【００５６】
さらに、この図の例においては、配線ＬＡ１〜ＬＡ８に、それぞれスイッチＳＢ（ＳＢ１〜ＳＢ８）が設けられている。スイッチＳＢ１〜ＳＢ８は、コントローラ２０の制御の下で開閉（オフ／オン）される。全ての発光素子ＬＥが正常な状態において、スイッチＳＢ１〜ＳＢ８は全て閉じられている。
【００５７】
ストリングＳ２〜Ｓ８に対しても、ストリングＳ１と同様の予備系統の配線が設けられている。本実施形態においては、この配線が予備ドライバ２４に接続されている場合を想定するが、ストリングＳごとに予備ドライバ２４が設けられるとともに各予備ドライバ２４に各ストリングＳの予備系統の配線が接続されても良い。
【００５８】
続いて、バックライトＢＬの制御例について説明する。基本的な制御の流れは図６を用いて説明したものと同様であるが、ステップＳＴ１２の確認処理及びステップＳＴ１４の駆動経路切換処理において第１実施形態と相違する。
【００５９】
図１１は、本実施形態における確認処理の一例を示すフローチャートである。先ず、コントローラ２０は、異常が発生したストリングＳを検出する（ステップＳＴ４１）。例えば、検出部２３がコントローラ２０に異常の発生を通知する際に、異常が発生したストリングＳを特定するための情報を併せて通知するようにしておけば、コントローラ２０はこの情報に基づいて異常が発生したストリングＳを検出することができる。ステップＳＴ４１の後、コントローラ２０は、検出した異常なストリングＳの識別情報をメモリに記憶する（ステップＳＴ４２）。なお、ステップＳＴ４２においては異常なストリングＳを特定するための情報が記憶されれば良い。したがって、異常なストリングＳの識別情報に代えて、正常なストリングＳの識別情報がメモリに記憶されても良い。ステップＳＴ４２を以って確認処理が終了する。
【００６０】
図１２は、本実施形態における駆動経路切換処理の一例を示すフローチャートである。先ず、コントローラ２０は、ステップＳＴ４２にて記憶した識別情報に基づき、異常なストリングＳに対応するスイッチＳＢを開く（ステップＳＴ５１）。続いて、コントローラ２０は、予備ドライバ２４を起動する（ステップＳＴ５２）。ステップＳＴ５２を以って駆動経路切換処理が終了する。
【００６１】
駆動経路切換処理の後、コントローラ２０は、第１実施形態と同じく光源ドライバ２２を再起動する。その後は、異常なストリングＳが予備ドライバ２４によって駆動され、異常な発光素子ＬＥを除く当該ストリングＳの発光素子ＬＥが点灯する。これにより、異常な発光素子ＬＥを含むストリングＳの全体が消灯する事態を防ぐことができ、このストリングＳに対向する表示エリアＤＡの画像の視認性を保つことができる。
【００６２】
例えば、正常なストリングＳに関しては、通常時と同じく光源ドライバ２２によって駆動される。この場合、コントローラ２０は、予備ドライバ２４の起動に際して予備ドライバ２４による駆動対象を異常なストリングＳのみに設定し、正常なストリングＳを駆動するための制御信号は光源ドライバ２２に供給し、異常なストリングＳを駆動するための制御信号は予備ドライバ２４に供給する。このようにすれば、予備ドライバ２４として比較的性能の低い安価かつ小型なドライバを使用することができる。
【００６３】
予備ドライバ２４が異常な発光素子ＬＥを特定するとともに、この発光素子ＬＥを駆動対象から除外するように設定しても良い。この場合において、例えば異常なストリングＳに繋がる配線ＬＢ１〜ＬＢ４の第２電極Ｅ２側の波形に基づいて発光素子ＬＥの異常を検出する機能を予備ドライバ２４に持たせ、予備ドライバ２４自身に異常な発光素子ＬＥの検出及び駆動対象からの除外の設定を行わせても良い。
【００６４】
（第３実施形態）  
第３実施形態について説明する。ここでは主に第１，第２実施形態と異なる部分に着目し、第１，第２実施形態と同一又は類似する要素には同一の符号を付して説明を省略することがある。
【００６５】
本実施形態において、表示装置１は、第２実施形態と同じく予備ドライバ２４を備えている。但し、予備ドライバ２４と各発光素子ＬＥとの接続態様が異なる。図１３は、ストリングＳ１〜Ｓ８、光源ドライバ２２、検出部２３、及び予備ドライバ２４を含む概略的な回路を示す図である。この図の例においては、予備ドライバ２４の第１電極Ｅ１側のピンに接続された１本の配線がストリングＳ１の発光素子ＬＥ１〜ＬＥ４に対応する複数の配線ＬＣ（ＬＣ１〜ＬＣ４）に分岐し、これら配線ＬＣ１〜ＬＣ４が予備ドライバ２４の第２電極Ｅ２側のピンに接続された１本の配線に合流している。
【００６６】
さらに、配線ＬＣ１にバラスト抵抗ＢＲ１及びスイッチＳＣ１が設けられ、配線ＬＣ２にバラスト抵抗ＢＲ２及びスイッチＳＣ２が設けられ、配線ＬＣ３にバラスト抵抗ＢＲ３及びスイッチＳＣ３が設けられ、配線ＬＣ４にバラスト抵抗ＢＲ４及びスイッチＳＣ４が設けられている。バラスト抵抗ＢＲ１〜ＢＲ４は、予備ドライバ２４から発光素子ＬＥ１〜ＬＥ４に印加される電圧が高くなり過ぎない程度の抵抗値を有している。この抵抗値は発光素子ＬＥの抵抗値よりも大きく、予備ドライバ２４からの電流を配線ＬＣ１〜ＬＣ４に概ね均等に分配する役割を担う。このような構成においては、予備ドライバ２４によって、発光素子ＬＥ１〜ＬＥ４の疑似的な並列駆動を実現することが可能となる。配線ＬＣ１〜ＬＣ４を含む予備系統の配線は、発光素子ＬＥ１〜ＬＥ４に異常が生じた場合に用いられる第２回路に相当し、図１３においては破線で表している。
【００６７】
ストリングＳ２〜Ｓ８に対しても、ストリングＳ１と同様の予備系統の配線が設けられている。本実施形態においては、この配線が予備ドライバ２４に接続されている場合を想定するが、ストリングＳごとに予備ドライバ２４が設けられるとともに各予備ドライバ２４に各ストリングＳの予備系統の配線が接続されても良い。
【００６８】
続いて、バックライトＢＬの制御例について説明する。基本的な制御の流れは図６を用いて説明したものと同様であるが、ステップＳＴ１２の確認処理及びステップＳＴ１４の駆動経路切換処理において第１実施形態と相違する。
【００６９】
図１４は、本実施形態における確認処理の一例を示すフローチャートである。先ず、コントローラ２０は、第２実施形態におけるステップＳＴ４１，ＳＴ４２と同様に、異常が発生したストリングＳを検出するとともに（ステップＳＴ６１）、検出した異常なストリングＳの識別情報をメモリに記憶する（ステップＳＴ６２）。
【００７０】
続いて、コントローラ２０は、異常なストリングＳのスイッチＳＢを開く（ステップＳＴ６３）。さらに、コントローラ２０は、異常なストリングＳのスイッチＳＣ、例えばスイッチＳＣ１を閉じる（ステップＳＴ６４）。ここで閉じられたスイッチＳＣ１以外のスイッチＳＣは全て開かれている。その後、コントローラ２０は、予備ドライバ２４を起動するとともに、異常なストリングＳの予備系統の配線に通電させる（ステップＳＴ６５）。
【００７１】
コントローラ２０は、ステップＳＴ６４にて閉じられたスイッチＳＣに対応する発光素子ＬＥがステップＳＴ６５の通電によって点灯したか否かを判定する（ステップＳＴ６６）。例えば、異常なストリングＳの予備系統の配線の第２電極Ｅ２側の波形に基づいて発光素子ＬＥが点灯したか否かを検出する機能を予備ドライバ２４に持たせ、この検出の結果に基づいてコントローラ２０が点灯の有無を判定すれば良い。
【００７２】
ステップＳＴ６４にて閉じられたスイッチＳＣに対応する発光素子ＬＥが点灯した場合（ステップＳＴ６６のＹＥＳ）、この発光素子ＬＥは正常である。この場合、コントローラ２０はステップＳＴ６４〜ＳＴ６６を再度実行する。すなわち、コントローラ２０は、異常なストリングＳの他のスイッチＳＣを閉じて残りのスイッチＳＣを開くとともに、予備ドライバ２４に当該ストリングＳの予備系統の配線に通電させ、ステップＳＴ６４にて閉じられたスイッチＳＣに対応する発光素子ＬＥが点灯したか否かを判定する。このような動作は、ステップＳＴ６６において発光素子ＬＥが点灯しないと判定されるまで繰り返される。
【００７３】
ステップＳＴ６６において発光素子ＬＥが点灯しないと判定された場合（ステップＳＴ６６のＮＯ）、この発光素子ＬＥは異常であることが判る。このとき、コントローラ２０は、当該発光素子ＬＥに対応するスイッチＳＣ、すなわち直前のステップＳＴ６４において閉じたスイッチＳＣの識別情報をメモリに記憶する（ステップＳＴ６７）。なお、ステップＳＴ６７においては異常な発光素子ＬＥを特定するための情報が記憶されれば良い。したがって、異常な発光素子ＬＥに対応するスイッチＳＣの識別情報に代えて、正常な発光素子ＬＥに対応するスイッチＳＣの識別情報、正常な発光素子ＬＥの識別情報、或いは異常な発光素子ＬＥの識別情報がメモリに記憶されても良い。ステップＳＴ６７を以って確認処理が終了する。
【００７４】
図１５は、本実施形態における駆動経路切換処理の一例を示すフローチャートである。先ず、コントローラ２０は、ステップＳＴ６２にて記憶した識別情報に基づき、異常なストリングＳに対応するスイッチＳＢを開く（ステップＳＴ７１）。さらに、コントローラ２０は、ステップＳＴ６７にて記憶した識別情報に基づき、異常な発光素子ＬＥに対応するスイッチＳＣを開くとともに、当該発光素子ＬＥを含むストリングＳの他の発光素子ＬＥに対応するスイッチＳＣを全て閉じる（ステップＳＴ７２）。その後、コントローラ２０は、予備ドライバ２４を起動する（ステップＳＴ７３）。ステップＳＴ７３を以って駆動経路切換処理が終了する。
【００７５】
駆動経路切換処理の後、コントローラ２０は、第１実施形態と同じく光源ドライバ２２を再起動する。その後は、異常なストリングＳが予備ドライバ２４によって駆動され、異常な発光素子ＬＥを除く当該ストリングＳの発光素子ＬＥが点灯する。これにより、異常な発光素子ＬＥを含むストリングＳの全体が消灯する事態を防ぐことができ、このストリングＳに対向する表示エリアＤＡの画像の視認性を保つことができる。
【００７６】
例えば、正常なストリングＳに関しては、通常時と同じく光源ドライバ２２によって駆動される。この場合、コントローラ２０は、予備ドライバ２４の起動に際して予備ドライバ２４による駆動対象を異常なストリングＳのみに設定し、正常なストリングＳを駆動するための制御信号は光源ドライバ２２に供給し、異常なストリングＳを駆動するための制御信号は予備ドライバ２４に供給する。このようにすれば、予備ドライバ２４として比較的性能の低い安価かつ小型なドライバを使用することができる。
【００７７】
以上、本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【００７８】
例えば、表示装置１或いはバックライトＢＬは、いずれかの発光素子ＬＥに異常が生じた際に、当該異常を表示エリアＤＡへのメッセージ等の表示や表示装置１が搭載される機器のスピーカからの音声出力によりユーザに報知しても良い。なお、異常な発光素子ＬＥが点灯しないことにより、表示エリアＤＡに表示される画像が部分的に暗くなる場合には、これを以ってユーザが異常に気付くことができる。
【００７９】
表示装置１が搭載される機器の電源投入時などにストリングＳの異常を検出するための処理が実行され、異常が検出された場合にステップＳＴ１２〜ＳＴ１５の処理が実行されても良い。
【００８０】
各実施形態においては、１つの発光素子ＬＥに異常が生じる場合を想定して表示装置１乃至バックライトＢＬの動作を説明した。しかしながら、各実施形態の構成においては、複数の発光素子ＬＥに異常が生じる場合にも対処が可能である。例えば第１実施形態の構成においては、異常が発生した複数の発光素子ＬＥに対応する複数のスイッチＳＡを閉じれば良い。また、第２実施形態の構成においては、異常が発生した複数の発光素子ＬＥが複数のストリングＳに分散している場合にはこれらストリングＳのスイッチＳＢをそれぞれ開き、かつこれらストリングＳを予備ドライバ２４により駆動すれば良い。さらに、第３実施形態の構成においては、異常が発生した複数の発光素子ＬＥに対応する複数のスイッチＳＣを閉じ、これらスイッチＳＣに対応するストリングＳのスイッチＳＢを開けば良い。
【００８１】
第２，第３実施形態においては、ストリングＳの全ての発光素子ＬＥ１〜ＬＥ４が予備ドライバ２４に接続される場合を例示した。しかしながら、発光素子ＬＥ１〜ＬＥ４の一部のみが予備ドライバ２４に接続されても良い。このようにすれば、予備ドライバ２４としてより低性能なドライバを用いることができる。
【００８２】
図５、図１０及び図１３において破線で示した第２回路は、種々の態様に変更可能である。例えば第１実施形態において、迂回路ＬＢが複数の発光素子ＬＥを跨いで配線ＬＡに接続されても良い。一例として、ストリングＳが４つの発光素子ＬＥ１〜ＬＥ４を含む場合には、発光素子ＬＥ１，ＬＥ２を跨ぐ迂回路ＬＢと、発光素子ＬＥ３，ＬＥ４を跨ぐ迂回路ＬＢとを設けることが想定される。また、第２，第３実施形態において、配線ＬＣが複数の発光素子ＬＥを直列に接続しても良い。一例として、ストリングＳが４つの発光素子ＬＥ１〜ＬＥ４を含む場合には、発光素子ＬＥ１，ＬＥ２を直列に接続する配線ＬＣと、発光素子ＬＥ３，ＬＥ４を直列に接続する配線ＬＣとを設けることが想定される。
【００８３】
各実施形態においては、光源装置の一例として、部分駆動が可能なバックライトＢＬを開示した。しかしながら、図５、図１０及び図１３において破線で示した第２回路に関する構成は、部分駆動を行わないバックライトＢＬにも適用が可能である。また、この第２回路に関する構成は、フロントライトなどの他種の光源装置にも適用可能である。
【００８４】
（付記）  
本明細書の開示からは、例えば以下に記載する光源装置、或いはこれらの光源装置を備える表示装置を得ることができる。
［１］少なくとも第１発光素子及び第２発光素子を含む複数の発光素子と、
上記第１発光素子及び上記第２発光素子からの光が入射する第１面、及び、上記第１面から入射した光が出射する第２面を有する導光板と、
上記第１発光素子及び上記第２発光素子を直列に接続する第１回路と、
上記第１発光素子及び上記第２発光素子の各々を迂回可能な、上記第１回路とは異なる第２回路と、
上記第１発光素子及び上記第２発光素子が正常である場合には上記第１回路により上記第１発光素子及び上記第２発光素子を点灯させ、上記第１発光素子及び上記第２発光素子のいずれかに異常が生じた場合には上記第２回路を用いて上記第１発光素子及び上記第２発光素子のうち正常な一方を点灯させるコントローラと、
を備える光源装置である。
［２］上記第１発光素子及び上記第２発光素子をそれぞれ含む第１発光素子群及び第２発光素子群を備え、
上記第１回路及び上記第２回路は、上記第１発光素子群及び上記第２発光素子群の各々に対して設けられ、
上記第１発光素子群の上記第１発光素子及び上記第２発光素子から上記導光板の上記第１面に入射する光は上記導光板の上記第２面の第１エリアから出射し、上記第２発光素子群の上記第１発光素子及び上記第２発光素子から上記導光板の上記第１面に入射する光は上記導光板の上記第２面の第２エリアから出射し、
上記コントローラは、上記第１発光素子群の上記第１発光素子及び上記第２発光素子と、第２発光素子群の上記第１発光素子及び上記第２発光素子とを個別に点灯及び消灯させる、
上記［１］に記載の光源装置である。
［３］上記第１発光素子群及び上記第２発光素子群の一端は第１電極に接続され、他端は第２電極に接続され、
上記第１発光素子群及び上記第２発光素子群の上記第１回路の上記第２電極側の電圧波形に基づいて上記第１発光素子群及び上記第２発光素子群の異常を検出する検出部をさらに備え、
上記コントローラは、上記第１発光素子群及び上記第２発光素子群のうち上記検出部が異常を検出していない発光素子群については上記第１回路により当該発光素子群の上記第１発光素子及び上記第２発光素子を点灯させ、上記第１発光素子群及び上記第２発光素子群のうち上記検出部が異常を検出した発光素子群については上記第２回路を用いて当該発光素子群の上記第１発光素子及び上記第２発光素子のうち正常な一方を点灯させる、
上記［２］に記載の光源装置である。
［４］上記第２回路は、
上記第１発光素子を跨いで上記第１回路に接続された第１迂回路と、
上記第２発光素子を跨いで上記第１回路に接続された第２迂回路と、
上記第１迂回路に設けられた第１スイッチと、
上記第２迂回路に設けられた第２スイッチと、
を含み、
上記コントローラは、上記第１発光素子及び上記第２発光素子が正常である場合には上記第１スイッチ及び上記第２スイッチを開いた状態で上記第１回路に通電することにより上記第１発光素子及び上記第２発光素子を点灯させ、上記第１発光素子及び上記第２発光素子のいずれかに異常が生じた場合には上記第１スイッチ及び上記第２スイッチのうち当該異常が生じた発光素子に対応する一方を閉じるとともに他方を開いた状態で上記第１回路に通電することにより正常な発光素子を点灯させる、
上記［１］に記載の光源装置である。
［５］上記第１回路に接続され、上記第１回路を介して上記第１発光素子及び上記第２発光素子を駆動し、上記第１発光素子及び上記第２発光素子を点灯させる第１ドライバと、
上記第２回路に接続され、上記第２回路を介して上記第１発光素子及び上記第２発光素子のうちの正常な発光素子を駆動し、当該正常な発光素子を点灯させる第２ドライバと、
をさらに備え、
上記コントローラは、上記第１発光素子及び上記第２発光素子がいずれも正常である場合には上記第１発光素子及び上記第２発光素子を上記第１ドライバに駆動させ、上記第１発光素子及び上記第２発光素子のいずれかに異常が生じた場合には上記第１発光素子及び上記第２発光素子を上記第２ドライバに駆動させる、
上記［１］に記載の光源装置である。
［６］上記第２回路は、上記第１発光素子及び上記第２発光素子を並列に接続する、
上記［５］に記載の光源装置である。
［７］上記第２回路は、
上記第１発光素子に対して直列に接続された第１スイッチと、
上記第２発光素子に対して直列に接続された第２スイッチと、
を含み、
上記コントローラは、上記第１発光素子及び上記第２発光素子のいずれかに異常が生じた場合には上記第１スイッチ及び上記第２スイッチのうち当該異常が生じた発光素子に対応するスイッチを開き正常な発光素子に対応するスイッチを閉じるとともに、当該正常な発光素子を上記第２ドライバに駆動させる、
上記［５］に記載の光源装置である。
［８］少なくとも第１発光素子及び第２発光素子を含む複数の発光素子と、
上記第１発光素子及び上記第２発光素子からの光が入射する第１面、及び、上記第１面から入射した光が出射する第２面を有する導光板と、
上記第１発光素子及び上記第２発光素子を直列に接続する第１回路と、
上記第１発光素子及び上記第２発光素子の各々を迂回可能な、上記第１回路とは異なる第２回路と、
上記第１発光素子及び上記第２発光素子が正常である場合には上記第１回路により上記第１発光素子及び上記第２発光素子を点灯させ、上記第１発光素子及び上記第２発光素子のいずれかに異常が生じた場合には上記第２回路を用いて上記第１発光素子及び上記第２発光素子のうち正常な一方を点灯させるコントローラと、
上記導光板の上記第２面に対向する表示エリアを有し、上記第２面からの光を選択的に透過して上記表示エリアに画像を表示する表示パネルと、
を備える表示装置である。
［９］上記第１発光素子及び上記第２発光素子をそれぞれ含む第１発光素子群及び第２発光素子群を備え、
上記第１回路及び上記第２回路は、上記第１発光素子群及び上記第２発光素子群の各々に対して設けられ、
上記第１発光素子群の上記第１発光素子及び上記第２発光素子から上記導光板の上記第１面に入射する光は上記導光板の上記第２面の第１エリアから出射し、上記第２発光素子群の上記第１発光素子及び上記第２発光素子から上記導光板の上記第１面に入射する光は上記導光板の上記第２面の第２エリアから出射し、
上記コントローラは、上記表示エリアに表示する画像のデータに基づいて、上記第１発光素子群の上記第１発光素子及び上記第２発光素子の輝度と、第２発光素子群の上記第１発光素子及び上記第２発光素子の輝度とを個別に制御する、
上記［８］に記載の表示装置である。
［１０］上記第２回路は、
上記第１発光素子を跨いで上記第１回路に接続された第１迂回路と、
上記第２発光素子を跨いで上記第１回路に接続された第２迂回路と、
上記第１迂回路に設けられた第１スイッチと、
上記第２迂回路に設けられた第２スイッチと、
を含み、
上記コントローラは、上記第１発光素子及び上記第２発光素子が正常である場合には上記第１スイッチ及び上記第２スイッチを開いた状態で上記第１回路に通電することにより上記第１発光素子及び上記第２発光素子を点灯させ、上記第１発光素子及び上記第２発光素子のいずれかに異常が生じた場合には上記第１スイッチ及び上記第２スイッチのうち当該異常が生じた発光素子に対応する一方を閉じるとともに他方を開いた状態で上記第１回路に通電することにより正常な発光素子を点灯させる、
上記［８］に記載の表示装置である。
［１１］上記第１回路に接続され、上記第１回路を介して上記第１発光素子及び上記第２発光素子を駆動し、上記第１発光素子及び上記第２発光素子を点灯させる第１ドライバと、
上記第２回路に接続され、上記第２回路を介して上記第１発光素子及び上記第２発光素子のうちの正常な発光素子を駆動し、当該正常な発光素子を点灯させる第２ドライバと、
をさらに備え、
上記コントローラは、上記第１発光素子及び上記第２発光素子がいずれも正常である場合には上記第１発光素子及び上記第２発光素子を上記第１ドライバに駆動させ、上記第１発光素子及び上記第２発光素子のいずれかに異常が生じた場合には上記第１発光素子及び上記第２発光素子を上記第２ドライバに駆動させる、
上記［８］に記載の表示装置である。
【００８５】
なお、第１発光素子及び第２発光素子は、直列に接続された複数の発光素子ＬＥのうちの任意の２つに相当し、第１発光素子群及び第２発光素子群は、複数のストリングＳのうちの任意の２つに相当する。ここで例示した他にも、本明細書の開示からは種々の装置及び方法を得ることができる。
【符号の説明】
【００８６】
１…表示装置、ＢＬ…バックライト、ＰＮＬ…表示パネル、ＬＧ…導光板、ＬＥ…発光素子、ＬＱ…液晶層、Ｓ…ストリング、ＬＢ…迂回路、Ｄ…ダイオード、ＳＡ…スイッチ、ＬＡ…配線、２０…コントローラ、２１…表示ドライバ、２２…光源ドライバ、２３…検出部、２４…予備ドライバ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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