(57)【要約】【課題】クラッチ装置において、出力軸方向の嵩張りを抑制し得る構成を提供する。【解決手段】ピ二オンギア３３の第３ギヤ部３３ｄと、第１ハウジング２０の内周面２０ｈと、の間にフリクションスプリング４０が設けられている。また、フリクションスプリング４０は、径方向からピ二オンギア３３の第３ギヤ部３３ｄを弾性的に付勢するように当該ピ二オンギア３３に係合すると共に、第１ハウジング２０の内周面２０ｈに対して弾性的に付勢するように当接し、ピ二オンギア３３の回動に応じて第１ハウジング２０の内周面２０ｈに対して摺動する。【選択図】図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力されるトルクを入力部材から出力部材へ伝達して出力すると共に、前記入力部材に入力されるトルクがなくなると前記出力部材の回動を規制するクラッチ装置であって、
前記出力部材を出力軸回りに回動可能に収容し、前記出力部材の前記出力軸回りの外周面に対向する内周面が形成されるハウジングと、
前記出力部材の前記外周面と前記ハウジングの前記内周面との間に設けられ、前記出力軸を中心とする径方向から前記出力部材の前記外周面を弾性的に付勢するように当該出力部材に係合すると共に、前記ハウジングの前記内周面に対して当接し、前記出力部材の回動に応じて前記ハウジングの前記内周面に対して摺動する付勢部材と、
を備えることを特徴とするクラッチ装置。
【請求項２】
前記付勢部材は、前記ハウジングの前記内周面に対して弾性的に付勢するように当接することを特徴とする請求項１に記載のクラッチ装置。
【請求項３】
前記付勢部材は、
前記径方向の一方側から前記出力部材の前記外周面を弾性的に付勢するように係合する第１係合部と、
前記一方側とは反対側から前記出力部材の前記外周面を弾性的に付勢するように係合する第２係合部と、
を備え、
前記第１係合部と前記第２係合部とによって前記出力部材を挟むことで前記付勢部材  が前記出力部材に係合することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のクラッチ装置。
【請求項４】
前記ハウジングは、前記出力部材を前記出力軸の出力側から軸支する構成であり、
前記出力部材には、前記径方向に延出し、前記出力軸の出力側から前記ハウジングに支持される鍔部が形成され、
前記付勢部材は、前記径方向から前記鍔部を弾性的に付勢するように前記出力部材に係合することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載のクラッチ装置。
【請求項５】
前記付勢部材には、前記出力部材の前記鍔部において前記径方向に凹むように形成された被嵌合部に嵌合する嵌合部が形成されていることを特徴とする請求項４に記載のクラッチ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、クラッチ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、車両用シート装置等に配設され、入力されるトルクを入力側部材から出力側部材へ伝達して出力するクラッチ装置が知られている。例えば、特許文献１には、車両用シート装置に配設されるクラッチ装置が開示されている。このクラッチ装置は、レバー操作により座席シートを上下に調整する自動車用シートリフタ等に組み込まれ、レバー操作により回転トルクが入力側部材に入力され、入力側部材からの回転トルクを出力側へ伝達すると共に、レバー操作後の入力側部材の復帰時に出力側からの回転トルクを遮断するクラッチ機構を備える構成となっている。また、出力側部材の突発的な動作や他部材との接触による異音の発生を抑制するために、出力軸に直交する方向においてピニオンギヤとハウジングとの間に板状のフリクションスプリングを備える構成となっている。このフリクションスプリングは、板面が出力軸方向に直交するように配置され、出力側部材の回動に伴って回動する際に、ハウジング等に摺動接触することで、出力側部材の回動に抵抗が生じるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−１５３６７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１のようなクラッチ装置では、上記フリクションスプリングの中心に形成された開口部に、ピニオンギヤの出力軸方向に伸びる軸部分を挿通する構成であり、フリクションスプリングを出力軸方向に移動しないように固定するために、出力軸方向において他部材で挟むことで保持する必要がある。特許文献１では、フリクションスプリングは、トルク出力側に位置するピニオンギヤの鍔部に当接することによってトルク出力側から支持されると共に、トルク入力側に位置する円板状に形成された出力側カムの板面に当接することによってトルク入力側から支持される構成となっている。このように、フリクションスプリングを出力軸方向において他部材で挟むことでハウジング内に保持する構成では、当該他部材によってハウジング内のフリクションスプリングに対する出力軸方向のスペースが使用されてしまう。そのため、出力軸方向への部材の嵩張りが避けられなく、クラッチ装置の大型化を招いてしまうことになる。
【０００５】
本発明は、上述した課題を解決するためになされたものであり、クラッチ装置において、出力軸方向の嵩張りを抑制し得る構成を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、特許請求の範囲に記載の請求項１の発明は、入力されるトルクを入力部材（２１）から出力部材（３３）へ伝達して出力すると共に、前記入力部材に入力されるトルクがなくなると前記出力部材の回動を規制するクラッチ装置（１０）であって、前記出力部材を出力軸回りに回動可能に収容し、前記出力部材の前記出力軸回りの外周面に対向する内周面（２０ｈ）が形成されるハウジング（２０，３０）と、前記出力部材の前記外周面と前記ハウジングの前記内周面との間に設けられ、前記出力軸を中心とする径方向から前記出力部材の前記外周面を弾性的に付勢するように当該出力部材に係合すると共に、前記ハウジングの前記内周面に対して当接し、前記出力部材の回動に応じて前記ハウジングの前記内周面に対して摺動する付勢部材（４０）と、を備えることを特徴とする。
なお、上記各括弧内の符号は、後述する実施形態に記載の具体的手段との対応関係を示すものである。
【発明の効果】
【０００７】
請求項１の発明では、出力部材の外周面とハウジングの内周面との間に付勢部材が設けられている。この付勢部材は、径方向から出力部材の外周面を弾性的に付勢するように当該出力部材に係合すると共に、ハウジングの内周面に対して当接し、出力部材の回動に応じてハウジングの内周面に対して摺動する。
このように、出力部材に係合すると共にハウジングに対して摺動する付勢部材を設けることによって、出力部材が回動する際に回動方向に抵抗が生じることになり、ハウジングに対する出力部材の相対回動が妨げられるようになる。これにより、出力部材の回動方向に生じる抵抗に応じて、入力部材から出力部材へ伝達されるトルクを低減することができ、トルク伝達時における出力部材の突発的な動作や他部材との接触による異音の発生を抑制することができる。そのうえで、出力部材への係合状態で付勢部材が径方向から出力部材の外周面を弾性的に付勢する構成であるため、付勢部材が径方向でより一層強固に保持されることになる。そのため、付勢部材に対して出力軸方向から支持する構造を設けることなく出力軸方向への移動を規制することができる。このように、付勢部材に対して出力軸方向に付勢部材の支持構造を設ける必要がないため、出力軸方向における部材の嵩張りを抑制することができる。
【０００８】
請求項２の発明では、付勢部材は、ハウジングの内周面に対して弾性的に付勢するように当接する構成となっている。
これにより、付勢部材が径方向から出力部材の外周面を弾性的に付勢する構成に対して、さらに付勢部材が出力部材の外周面に付勢されることになるため、付勢部材が径方向でより一層強固に保持されることになる。
【０００９】
請求項３の発明では、付勢部材は、径方向の一方側から出力部材の外周面を弾性的に付勢するように係合する第１係合部と、一方側とは反対側から出力部材の外周面を弾性的に付勢するように係合する第２係合部と、を備えている。また、付勢部材は、第１係合部と第２係合部とによって出力部材を挟むことで付勢部材が出力部材に係合する構成となっている。
これにより、互いに離れる方向に弾性変形した状態の第１係合部と第２係合部との間に出力部材を挿通し、変形状態を戻すという簡易な組み付け工程によって、出力部材を弾性的に付勢するように付勢部材を当該出力部材に係合する構成を簡単に実現することができる。
【００１０】
請求項４の発明では、ハウジングは、出力部材を出力軸の出力側から軸支する構成である。また、出力部材には、径方向に延出し、出力軸の出力側からハウジングに支持される鍔部が形成され、付勢部材は、径方向から鍔部を弾性的に付勢するようになっている。
これにより、出力部材において、鍔部の径方向に面する部分を付勢部材の係合部分に利用しつつ、当該係合部分とは異なる部分（鍔部の出力軸方向に面する部分）をハウジングによる支持部分に利用することができる。そのため、付勢部材の係合部分とは別にハウジングから支持される鍔部を形成する構成と比べて、出力軸方向の嵩張りを一層抑制することができる。
【００１１】
請求項５の発明では、付勢部材に、出力部材の鍔部において径方向に凹むように形成された被嵌合部に嵌合する嵌合部が形成されている。
これにより、嵌合部と被嵌合部とが嵌り合うことで、出力部材の回動時に付勢部材と出力部材との間で回動方向においてガタが生じ難くなり、出力部材の回動に応じて出力部材を円滑に回動させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明に係るクラッチ装置が適用された車両用シート装置を示す側面図である。
【図２】クラッチ装置を出力側から見た斜視図である。
【図３】クラッチ装置を入力側から見た斜視図である。
【図４】クラッチ装置の分解斜視図である。
【図５】図４のフリクションスプリングの正面図である。
【図６】クラッチ装置の一部分解斜視図である。
【図７】第２ハウジングを外した状態のクラッチ装置の正面図である。
【図８】図７に示すＡ−Ａ線相当の切断面を拡大して示す拡大断面図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明に係るクラッチ装置が適用された車両用シート装置の一実施形態について図を参照して説明する。図１は、本発明に係るクラッチ装置が適用された車両用シート装置を示す側面図である。図２は、クラッチ装置の前側の斜め上方から見た斜視図である。図３は、クラッチ装置の後側の斜め上方から見た斜視図である。
【００１４】
図１に示すように、車両用シート装置１００は、主に、車両フロアＢに対して前後に摺動可能なシートレール１０１と、このシートレール１０１上にシートブラケット（図示略）等を介して取り付けられるシートクッション１０２と、このシートクッション１０２に対して傾動可能に支持されるシートバック１０３とを備えている。シートクッション１０２の一方の側部には本発明に係るクラッチ装置１０（図２、図３参照）が配設されており、このクラッチ装置１０には、操作レバー１０４が連結されている。
【００１５】
このクラッチ装置１０は、シートブラケットに設けられる公知のハイト機構（出力側機構）に対して操作レバー１０４による入力トルクを入力側部材１１及び出力側部材１２等を介して伝達することで、シートクッション１０２の高さを任意に調整する役割を果たす。
【００１６】
すなわち、クラッチ装置１０は、入力トルクによる入力側部材１１の回動を出力側部材１２に伝達し、当該入力トルクがなくなると入力側部材１１のみ中立位置に戻すように構成されている。このため、クラッチ装置１０は、操作レバー１０４が水平な中立位置Ｎでは、シートクッション１０２の高さを維持するように出力側部材１２が回動不能に固定される。
【００１７】
また、クラッチ装置１０は、シートクッション１０２の高さを上昇させるために操作レバー１０４が上方向Ｕへ揺動操作されると、この揺動操作に応じた入力トルクが入力側部材１１及び出力側部材１２を介して上記ハイト機構に伝達される。これにより、シートクッション１０２の高さが上昇する。そして、入力トルクがなくなると、出力側部材１２はその回動角度を維持し、入力側部材１１は操作レバー１０４とともに中立位置に戻るため、上昇したシートクッション１０２の高さが維持される。
【００１８】
一方、クラッチ装置１０は、シートクッション１０２の高さを下降させるために操作レバー１０４が下方向Ｄへ揺動操作されると、この揺動操作に応じた入力トルクが入力側部材１１及び出力側部材１２を介してハイト機構に伝達される。これにより、シートクッション１０２の高さが下降する。そして、入力トルクがなくなると、出力側部材１２はその回動角度を維持し、入力側部材１１は操作レバー１０４とともに中立位置に戻るため、下降したシートクッション１０２の高さが維持される。
【００１９】
次に、クラッチ装置１０の構成について、図を用いて説明する。図４は、クラッチ装置の分解斜視図である。図５は、図４のフリクションスプリングの正面図である。
【００２０】
図２〜図４に示すように、クラッチ装置１０は、第１ハウジング２０、レバー部材２１、第１スプリング２２、第２スプリング２３、ワッシャ２４、連結プレート２５、第１カム２６、樹脂プレート２７、８つの第１ローラ２８、及びリテーナ２９を有する入力側部材１１と、第２ハウジング３０、１４個の第２ローラ３１、第２カム３２、ピニオンギヤ３３、及びフリクションスプリング４０を有する出力側部材１２と、を備え、入力側部材１１及び出力側部材１２は回動伝達部材５０を介して同軸的に配置されている。
【００２１】
まず、入力側部材１１を構成する各部品について説明する。
第１ハウジング２０は、有底円筒状の本体部２０ａと、この本体部２０ａの開口端部から外周方向へ環状に延出するフランジ部２０ｂと、が一体に形成されている。本体部２０ａにおける底部には、中央に貫通穴２０ｃが形成されるとともにこの貫通穴２０ｃの周囲に第１開口部２０ｄ、一対の第２開口部２０ｅ、及び第３開口部２０ｆが形成されている。また、第１開口部２０ｄの開口縁のうち、外周側に一対の突出片２０ｇが軸方向一側（図４の左側）に突出するように形成されている。
【００２２】
レバー部材２１は、操作レバー１０４に連結されており、操作レバー１０４の揺動操作による入力トルクを第１カム２６等に伝達する役割を果たす。このレバー部材２１は、略円板の中央部分が軸方向他側（図４の右側）に突出するように形成されている。この中央部分には、第１カム２６と係合する３つの係合穴２１ａが形成されている。また、レバー部材の外縁部の一部には、外方に延出して第１ハウジング２０の突出片２０ｇ及び第１スプリング２２と当接する突出片２１ｂが形成され、この突出片２１ｂの外縁部は、軸方他側に向けて屈曲している。なお、レバー部材２１は、本発明の「入力部材」の一例に相当する。
【００２３】
第１スプリング２２は、平板帯状の弾性部材を曲げて形成されており、レバー部材２１を第１ハウジング２０に対して中立位置に付勢するように機能する。この第１スプリング２２は、略Ｃ字状のスプリング本体２２ａと、このスプリング本体２２ａの両端から外方にそれぞれ屈曲されるフック部２２ｂと、両フック部２２ｂ近傍から軸方向一側に突出する突出部２２ｃと、を備えている。この突出部２２ｃは、レバー部材２１の外縁部の一部であるガイド面２１ｃと当接している。
【００２４】
第２スプリング２３は、平板帯状の弾性部材を曲げて形成されており、連結プレート２５及びリテーナ２９を第１ハウジング２０に対して中立位置に付勢するように機能するものである。この第２スプリング２３は、略Ｃ字状のスプリング本体２３ａと、このスプリング本体２３ａの両端から内方にそれぞれ屈曲されるフック部２３ｂと、を備えている。
【００２５】
ワッシャ２４には、中央にピニオンギヤ３３の軸方向一側端部３３ａを挿通する貫通穴２４ａが形成され、その貫通穴２４ａの近傍に第１カム２６と係合する３つの係合穴２４ｂが形成されている。
【００２６】
連結プレート２５には、径方向にＵ字状に突出する係合部２５ａと、この係合部２５ａの近傍から軸方向一側に延出する２つの延出片２５ｂと、係合部２５ａの反対側にて径方向にＵ字状に突出する係合部２５ｃとが形成されている。この係合部２５ａ及び係合部２５ｃはリテーナ２９と係合しており、延出片２５ｂは、第２スプリング２３の両フック部２３ｂにより両側から押圧されるように係合することで、第２スプリング２３からの付勢力をリテーナ２９に伝達するように機能する。
【００２７】
第１カム２６は、板厚の厚い略円板状に形成されており、その中央部にはピニオンギヤ３３の第１ギヤ部３３ｂと同軸的に係合可能な係合穴２６ａが形成されている。また、この係合穴２６ａの近傍には、軸方向一側に突出してレバー部材２１の係合穴２１ａ及びワッシャ２４の係合穴２４ｂに係合する突起部２６ｂが形成されている。さらに、第１カム２６の外周面は、カム面２６ｃを構成し、このカム面２６ｃは、回動伝達部材５０の円筒部５０ａの内周面との間にて一対の対向するくさび形空間が８箇所設けられるように形成されている。
【００２８】
樹脂プレート２７は、略環状に形成されており、第１ハウジング２０の本体部２０ａの底部に圧入固定されている。また、樹脂プレート２７の内周縁には、回動伝達部材５０を係合固定させる係合部２７ａが形成されている。
【００２９】
各第１ローラ２８は、円筒状に形成されており、その径が、カム面２６ｃと回動伝達部材５０の円筒部５０ａの内周面とにより形成される一対の対向するくさび形空間内にて正逆回動可能とするための遊びを有するように配置されている。
【００３０】
リテーナ２９は、略円板状に形成されており、その中央部には開口穴２９ａが設けられている。また、リテーナ２９には、軸方向一側に突出する突起部２９ｂが形成されており、この突起部２９ｂは連結プレート２５の係合部２５ａ及び係合部２５ｃと係合する。さらに、リテーナ２９には８つの開口部２９ｃが形成されており、この開口部２９ｃは、第１ローラ２８を開口側面でもって押圧可能に形成されている。
【００３１】
次に、出力側部材１２を構成する各部品について説明する。
各第２ローラ３１は、円筒状に形成されており、その径が、第２カム３２のカム面３２ｄと第１ハウジング２０の本体部２０ａの内周面とにより形成される一対の対向するくさび形空間にて正逆回動可能とするための遊びを有するように配置されている。各第２ローラ３１は、図８に示すように、本体部２０ａの内周面２０ｈのうちフランジ部２０ｂに近接する部位に対して摩擦接触するようにそれぞれ配置されている。
【００３２】
第２カム３２には、有底円筒状の本体部３２ａと、この本体部３２ａの底面中央部にピニオンギヤ３３の第２ギヤ部３３ｃと同軸的に係合するための係合穴３２ｂと、係合穴３２ｂの周辺部に回動伝達部材５０と同軸的に係合するための係合穴３２ｃと、が形成されている。第２カム３２の外周面は、カム面３２ｄを構成し、このカム面３２ｄは、第１ハウジング２０の本体部２０ａの内周面との間にて一対の対向するくさび形空間が１４箇所設けられるように形成されている。
【００３３】
ピニオンギヤ３３は、その軸方向一側端部３３ａがワッシャ２４の貫通穴２４ａ等を挿通可能に形成されている。また、ピニオンギヤ３３には、その軸方向中間部位に、第１カム２６の係合穴２６ａに係合可能な第１ギヤ部３３ｂと、第２カム３２の係合穴３２ｂに係合可能な第２ギヤ部３３ｃと、フリクションスプリング４０の開口部４１ａと係合可能な第３ギヤ部３３ｄと、が形成されている。この第３ギヤ部３３ｄは、本発明の「鍔部」の一例に相当し、径方向に延出して、出力軸線Ｌ方向のトルク出力側から第１ハウジング２０に支持される。さらに、軸方向他側端部３３ｅが上記ハイト機構の入力軸（図示略）に噛合可能に形成されている。
【００３４】
フリクションスプリング４０は、本発明の「付勢部材」の一例に相当し、ピニオンギヤ３３に係合すると共に第１ハウジング２０に対して摺動することで、ピニオンギヤ３３が回動する際に回動方向に抵抗を生じさせるように機能する。この、フリクションスプリング４０は、例えば鋼材に打ち抜き加工などを施すことによって形成され、図６、図７に示すように、ピニオンギヤ３３の第３ギヤ部３３ｄに係合する略環状の中央部４１と、第１ハウジング２０の内周面２０ｈに当接する４つの支持部４２と、から構成されている。各支持部４２は、中央部４１の外縁における所定位置とその対向する位置からそれぞれ当該外縁に沿って延出する形状となっている。
【００３５】
中央部４１は、出力軸線Ｌを中心とする径方向（以下、単に径方向ともいう）の一方側から第３ギヤ部３３ｄに係合する第１係合部４３と、径方向の他方側から第３ギヤ部３３ｄに係合する第２係合部４４と、を備えている。第１係合部４３は、径方向外側に略Ｕ字形状に突出する突出部４５と、この突出部４５の両端から延出する一対の連結部４６と、この連結部４６における突出部４５との接続部分とは反対側の端部で第２係合部４４と接続される一対の接続部４７と、を備えている。連結部４６は、湾曲形状に形成され、両端部付近に中央部４１の中心に向かって突出する突出片４６ａ，４６ｂが形成されている。突出片４６ａは、略台形板状に形成され、突出片４６ｂは、丸みを帯びた突起状に形成されている。また、接続部４７は、連結部４６よりも外側に向かって突出するように湾曲する形状となっている。
【００３６】
各支持部４２は、第１ハウジング２０から伝わる衝撃の緩和吸収のために、第１係合部４３と第２係合部４４との接続部分から出力軸線Ｌを中心とする周方向に沿って四半周程度伸びる形状とし、中央部４１から第１ハウジング２０における本体部２０ａの内周面２０ｈに接触する部位までの距離を長くしている。また、各支持部４２は、第１ハウジング２０における本体部２０ａの内周面２０ｈのうち各第２ローラ３１が摩擦接触する部位を避けて接触するように形成されている。また、各支持部４２の先端部分には貫通孔４２ａが形成されている。
【００３７】
第２係合部４４は、第１係合部４３と同様に、突出部４５と、一対の連結部４６と、一対の接続部４７と、を備えている。これにより、フリクションスプリング４０は、第１係合部４３と第２係合部４４との両接続部分を通る直線に対して対称な形状となっている。
【００３８】
回動伝達部材５０は、円筒部５０ａと、７つの押圧片５０ｂと、７つの係合突起５０ｃと、を備えている。円筒部５０ａの内周面は、第１カム２６のカム面２６ｃに対向している。各押圧片５０ｂは、カム面３ｄｄと第１ハウジング２０の本体部２０ａの内周面とにより形成される一対の対向するくさび形空間において対応する第２ローラ３１を側面でもって押圧可能に、円筒部５０ａの他側端部から軸方向他側に突出するようにそれぞれ形成されている。さらに、係合突起５０ｃが第２カム３２の係合穴３２ｃに同軸的に係合されている。
【００３９】
第２ハウジング３０は、第１ハウジング２０のフランジ部２０ｂの外形と同様の外形を有する板部３０ａによって構成され、第１ハウジング２０の本体部２０ａの開口部分を軸方向他側から閉塞するように第１ハウジング２０にボルトなどで締結することにより組み付けられる構成となっている。また、板部３０ａの中央には貫通孔３０ｂが形成され、第１ハウジング２０に収容されたピニオンギヤ３３の軸方向他側端部３３ｅがこの貫通孔３０ｂから第１ハウジング２０に対して同軸的に突出するようになっている。なお、第１ハウジング２０及び第２ハウジング３０は、本発明の「ハウジング」の一例に相当し、出力部材を出力軸回りに回動可能に収容する。
【００４０】
次に、フリクションスプリング４０のピニオンギヤ３３及び第１ハウジング２０への組み付け工程について具体的に説明する。図７は、第２ハウジング３０を外した状態のクラッチ装置１０の正面図である。
フリクションスプリング４０は、互いに離れる方向に弾性変形した状態の第１係合部４３と第２係合部４４との間（開口部４１ａ）にピニオンギヤ３３を挿通し、これらの部分の変形状態を戻すことでピニオンギヤ３３に係合することができる。これにより、フリクションスプリング４０は、図７に示すように、第１係合部４３と第２係合部４４とによって第３ギヤ部３３ｄを挟むようにピニオンギヤ３３に係合される。具体的には、第１係合部４３が径方向の一方側（図７の左側）から第３ギヤ部３３ｄを弾性的に付勢するように当該第３ギヤ部３３ｄに当接し、第２係合部４４が径方向の一方側とは反対側（図７の右側）から第３ギヤ部３３ｄを弾性的に付勢するように当該第３ギヤ部３３ｄに当接する。また、突出片４６ａ，４６ｂは、それぞれピニオンギヤ３３の径方向に凹む被嵌合部３３ｆ（第３ギヤ部３３ｄの歯間部分）に嵌合する。なお、突出片４６ａ，４６ｂは、本発明の「嵌合部」の一例に相当する。また、フリクションスプリング４０は、各支持部４２を出力軸線Ｌに向かう方向（開口部４１ａの中心に向かう方向）に弾性変形した状態で第１ハウジング２０の内周面２０ｈによって囲まれる空間内に位置させ、各支持部４２の変形状態を戻すことで第１ハウジング２０に組み付けることができる。これにより、フリクションスプリング４０は、図６、図７に示すように、第１ハウジング２０の内周面２０ｈに対して弾性的に付勢するように当接する。
【００４１】
フリクションスプリング４０の中央部４１をピニオンギヤ３３に係合する工程と、各支持部４２を第１ハウジング２０に当接させる工程とは同時に行うことができる。まず、第１ハウジング２０に入力側部材１１、回動伝達部材５０、各第２ローラ３１、第２カム３２、ピニオンギヤ３３を組み付けた状態において、第１係合部４３と第２係合部４４とを互いに離れる方向に弾性変形させると共に、各支持部４２を出力軸線Ｌに向かう方向（開口部４１ａの中心に向かう方向）に弾性変形させる。具体的には、突出部４６ａ，４６ｂそれぞれのＵ字形状の内側部分において外側に向かって力を加えると共に、各支持部４２の貫通孔４２ａにおいて近接する他の支持部４２に向かって力を加えて、フリクションスプリング４０を弾性変形させる。次に、第１係合部４３と第２係合部４４との間（開口部４１ａ）にピニオンギヤ３３を挿通させつつ、第１ハウジング２０の内周面２０ｈによって囲まれる空間内（より具体的には、出力軸線Ｌ方向において第３ギヤ部３３ｄと重なる位置）にフリクションスプリング４０を位置させる。次に、第１係合部４３、第２係合部４４、及び各支持部４２の変形状態を戻すことで、図６、図７に示すように、フリクションスプリング４０をピニオンギヤ３３に係合させて第１ハウジング２０内に組み付けることができる。このように、一つの工程でフリクションスプリング４０をピニオンギヤ３３に係合することができ、作業性を向上させることができる。
【００４２】
上記のように、フリクションスプリング４０は、ピニオンギヤ３３への係合状態で径方向からピニオンギヤ３３の第３ギヤ部３３ｄを弾性的に付勢する構成であるため、さらに第１ハウジング２０に対して付勢するように組み付けることで、径方向でより一層強固に保持されることになる。そのため、フリクションスプリング４０に対して出力軸線Ｌ方向から支持する構造を設けることなく出力軸線Ｌ方向への移動を規制することができる。すなわち、フリクションスプリング４０に対して、第２カム３２によってトルク入力側から支持する構成や、ピニオンギヤ３３に設けた鍔部（例えば、第３ギヤ部３３ｄ）によってトルク出力側から支持する構成とする必要がない。
【００４３】
従来のように、フリクションスプリング４０に対する出力軸線Ｌ方向からの支持構造（例えば、第２カム３２と第２ハウジング３０とによって挟むように支持する構造）を設ける構成では、ピニオンギヤ３３の第１ハウジング２０への組み付け時に、フリクションスプリング４０を介して第２カム３２を押圧してしまうことになる。すると、第２カム３２等の部材が押圧されることで変形等が生じる場合もあり、ピニオンギヤ３３と第２カム３２との間にガタつきが生じたりする問題が起こる。しかしながら、本第１実施形態のように、フリクションスプリング４０が径方向からピニオンギヤ３３を弾性的に付勢するように当該ピニオンギヤ３３に係合する構成とすることで、フリクションスプリング４０を押し付けるようにピニオンギヤ３３を組み付ける必要がなく、このような問題が生じることもない。
【００４４】
次に、上記のように構成されるクラッチ装置１０における入力側部材１１及び出力側部材１２等の作動について、以下に説明する。
操作レバー１０４が中立位置Ｎから上方向Ｕへ揺動操作されると、レバー部材２１が入力側から見て時計方向に回動する。この回動に応じて、第１カム２６が時計方向に回動する。また、このレバー部材２１の回動に応じて、連結プレート２５が揺動することで、連結プレート２５に係合するリテーナ２９が回動する。
【００４５】
上述のようなリテーナ２９の回動により、開口部２９ｃの側面が第１ローラ２８を反時計方向側のくさび形空間を形成するカム面２６ｃ及び第２カム３２の本体部３２ａの内周面に押圧するので、第１カム２６が各第１ローラ２８を介して回動伝達部材５０と一体に回動することとなる。このため、入力トルクがレバー部材２１、第１カム２６、各第１ローラ２８及び回動伝達部材５０を介して出力側部材１２に伝達されることになる。
【００４６】
上述のような回動伝達部材５０の回動により、第２ローラ３１が一部の押圧片５０ｂによって回動方向に押圧され、上記くさび形空間から離脱する。これにより、第１ハウジング２０に対する第２カム３２の相対回動の規制が解除される。
【００４７】
そして、残りの押圧片５０ｂによって第２カム３２が押圧されることで回動するとともに、この第２カム３２に係合するピニオンギヤ３３が回動する。これにより、入力側部材１１から入力された入力トルクが出力側部材１２のピニオンギヤ３３等を介して上記ハイト機構に伝達されることとなる。このとき、フリクションスプリング４０は、ピニオンギヤ３３の回動に応じて第１ハウジング２０の内周面２０ｈに対して摺動するため、ピニオンギヤ３３が回動する際に回動方向に抵抗が生じることになり、第１ハウジング２０に対するピニオンギヤ３３の相対回動が妨げられるようになる。また、フリクションスプリング４０の突出片４６ａ，４６ｂがピニオンギヤ３３の被嵌合部３３ｆ（第３ギヤ部３３ｄの歯間部分）に嵌合しているため、ピニオンギヤ３３の回動時にフリクションスプリング４０とピニオンギヤ３３との間で回動方向においてガタが生じ難くなる。
【００４８】
そして、入力トルクがなくなると、レバー部材２１及び連結プレート２５が第１スプリング２２及び第２スプリング２３によりそれぞれ付勢されることで、レバー部材２１及び第１カム２６が反時計方向に回動して中立位置に戻るとともに、連結プレート２５が中立方向に揺動することでリテーナ２９が回動して中立位置に戻る。このように第１カム２６及びリテーナ２９が回動すると、各第１ローラ２８はくさび形空間へ押圧されなくなるので、第１カム２６の回動が回動伝達部材５０に伝達されることもない。なお、入力トルクに応じてレバー部材２１が反時計方向に回動する場合も、同様に入力トルクが出力側部材１２に伝達されることとなる。
【００４９】
以上説明したように、本第１実施形態に係るクラッチ装置１０では、ピニオンギヤ３３の外周面（より具体的には第３ギヤ部３３ｄ）と第１ハウジング２０の内周面２０ｈとの間にフリクションスプリング４０が設けられている。このフリクションスプリング４０は、径方向からピニオンギヤ３３の外周面を弾性的に付勢するように当該ピニオンギヤ３３に係合すると共に、第１ハウジング２０の内周面２０ｈに対して当接し、ピニオンギヤ３３の回動に応じて第１ハウジング２０の内周面２０ｈに対して摺動する。
【００５０】
このように、ピニオンギヤ３３に係合すると共に第１ハウジング２０に対して摺動するフリクションスプリング４０を設けることによって、ピニオンギヤ３３が回動する際に回動方向に抵抗が生じることになり、第１ハウジング２０に対するピニオンギヤ３３の相対回動が妨げられるようになる。これにより、ピニオンギヤ３３の回動方向に生じる抵抗に応じて、入力側部材１１からピニオンギヤ３３へ伝達されるトルクを低減することができ、トルク伝達時におけるピニオンギヤ３３の突発的な動作や他部材との接触による異音の発生を抑制することができる。そのうえで、ピニオンギヤ３３への係合状態でフリクションスプリング４０が径方向から第３ギヤ部３３ｄを弾性的に付勢する構成であるため、フリクションスプリング４０が径方向でより一層強固に保持されることになる。そのため、フリクションスプリング４０に対して出力軸線Ｌ方向から支持する構造を設けることなく出力軸線Ｌ方向への移動を規制することができる。このように、フリクションスプリング４０に対して出力軸線Ｌ方向にフリクションスプリング４０の支持構造を設ける必要がないため、出力軸線Ｌ方向における部材の嵩張りを抑制することができる。
【００５１】
また、フリクションスプリング４０は、ハウジング２０の内周面２０ｈに対して弾性的に付勢するように当接する構成となっている。
これにより、フリクションスプリング４０が径方向からピニオンギヤ３３の第３ギヤ部３３ｄを弾性的に付勢する構成に対して、さらにフリクションスプリング４０がピニオンギヤ３３の第３ギヤ部３３ｄに付勢されることになるため、フリクションスプリング４０が径方向でより一層強固に保持されることになる。
【００５２】
また、フリクションスプリング４０は、径方向の一方側からピニオンギヤ３３の第３ギヤ部３３ｄを弾性的に付勢するように当接する第１係合部４３と、一方側とは反対側から第３ギヤ部３３ｄを弾性的に付勢するように当接する第２係合部４４と、を備えている。また、フリクションスプリング４０は、第１係合部４３と第２係合部４４とによってピニオンギヤ３３を挟むことでフリクションスプリング４０がピニオンギヤ３３に係合する構成となっている。
これにより、互いに離れる方向に弾性変形した状態の第１係合部４３と第２係合部４４との間にピニオンギヤ３３を挿通し、変形状態を戻すという簡易な組み付け工程によって、ピニオンギヤ３３を弾性的に付勢するようにフリクションスプリング４０を当該ピニオンギヤ３３に係合する構成を簡単に実現することができる。
【００５３】
また、第１ハウジング２０は、ピニオンギヤ３３を出力軸線Ｌの出力側から軸支する構成である。また、ピニオンギヤ３３には、径方向に延出し、出力軸線Ｌの出力側から第１ハウジング２０に支持される第３ギヤ部３３ｄが形成され、フリクションスプリング４０は、径方向から第３ギヤ部３３ｄを弾性的に付勢するようになっている。
これにより、ピニオンギヤ３３において、第３ギヤ部３３ｄの径方向に面する部分をフリクションスプリング４０の係合部分に利用しつつ、当該係合部分とは異なる部分（第３ギヤ部３３ｄの出力軸線Ｌ方向に面する部分）をハウジングによる支持部分に利用することができる。そのため、フリクションスプリング４０の係合部分とは別に第１ハウジング２０から支持される鍔形状の部分を形成する構成と比べて、出力軸線Ｌ方向の嵩張りを一層抑制することができる。
【００５４】
また、フリクションスプリング４０に、ピニオンギヤ３３の被嵌合部３３ｆ（第３ギヤ部３３ｄの歯間部分）に嵌合する突出片４６ａ，４６ｂが形成されている。これにより、フリクションスプリング４０の突出片４６ａ，４６ｂがピニオンギヤ３３の被嵌合部３３ｆに嵌合することで、ピニオンギヤ３３の回動時にフリクションスプリング４０とピニオンギヤ３３との間で回動方向においてガタが生じ難くなり、ピニオンギヤ３３の回動に応じてピニオンギヤ３３を円滑に回動させることができる。
【００５５】
なお、本発明は上記第１実施形態に限定されるものではなく、以下のように具体化してもよく、その場合でも、上記第１実施形態と同等の作用・効果が得られる。
（１）フリクションスプリング４０は、ハウジング２０の内周面２０ｈに対して弾性的に付勢するように当接する構成に限らず、ハウジング２０の内周面２０ｈに圧入するように当接する構成であってもよい。
（２）フリクションスプリング４０は、ピニオンギヤ３３に係合する構成に限らず、第２カム３２に係合する構成であってもよい。例えば、第２カム３２のトルク出力側に第３ギヤ部３３ｄと同様の構成のギヤ部分を形成し、このギヤ部分に径方向から弾性的に付勢するようにフリクションスプリング４０を係合する構成であってもよい。
（３）ピニオンギヤ３３と第２カム３２とを別部材とする構成に限らず、ピニオンギヤ３３と第２カム３２とを一体に形成してもよい。
（４）フリクションスプリング４０の各支持部４２は、中央部４１からそれぞれ延出する構成に限らず、リング状に一体的に形成され、内側に弾性変形可能に形成してもよい。
（５）各第１ローラ２８は、円柱状に形成されることに限らず、くさび形空間に摩擦接触可能な形状に形成されてもよい。また、各第２ローラ３１の形状も同様に変更可能である。
（６）第１ローラ２８は８個設けられることに限らず、９個以上設けられてもよいし７個以下設けられてもよい。この場合、第１カム２６のカム面２６ｃや回動伝達部材５０の円筒部５０ａの内周面等は、変更された第１ローラ２８の個数に応じて形成される。また、第２ローラ３１の個数も同様に変更可能である。
（７）第１ハウジング２０は、本体部２０ａ及びフランジ部２０ｂが一体に成形されて構成されることに限らず、本体部２０ａに対して外周面から外周方向へ環状に延出する別部材をフランジ部として固定して構成されてもよい。
（８）本発明に係るクラッチ装置１０は、上述した車両用シート装置１００に適用されることに限らず、他のシートの高さを含めた位置を調整するためのシート位置調整装置等に適用されてもよい。
【符号の説明】
【００５６】
１０…クラッチ装置
１１…入力側部材
１２…出力側部材
２０…第１ハウジング（ハウジング）
２０ｈ…内周面
２１…レバー部材（入力部材）
３０…第２ハウジング（ハウジング）
３３…ピニオンギヤ（出力部材）
３３ｄ…第３ギヤ部（鍔部）
３３ｆ…被嵌合部
４０…フリクションスプリング（付勢部材）
４３…第１係合部
４４…第２係合部
４６ａ，４６ｂ…突出片（嵌合部）
１００…車両用シート装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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