(57)【要約】【課題】インク組成物に異物が発生することを抑制でき、転写工程の加熱時において煙状の蒸気（白煙）の発生を抑制できる、昇華転写捺染用インクジェットインクセットを提供し、該インクセットを用いて記録された染色物を提供し、生産良く染色物を製造することができる昇華転写捺染用インクジェットインクセットを用いた染色物の製造方法を提供し、インクジェット記録装置を提供する。【解決手段】第一インク組成物と第二インク組成物とを有し、第一インク組成物は分散染料と沸点が２８０℃以上でありかつＳＰ値が１６以上である第一有機溶剤とを含み、第二インク組成物は分散染料と第一有機溶剤と沸点が１９０℃以上２５０℃以下でありかつＳＰ値が１５以下である第二有機溶剤とを含む、昇華転写捺染用インクジェットインクセット。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
第一インク組成物と、第二インク組成物と、を有し、
前記第一インク組成物は、分散染料と、沸点が２８０℃以上であり、かつＳＰ値が１６以上である第一有機溶剤と、を含み、
前記第二インク組成物は、前記分散染料と、前記第一有機溶剤と、沸点が１９０℃以上２５０℃以下であり、かつＳＰ値が１５以下である第二有機溶剤と、を含む、
昇華転写捺染用インクジェットインクセット。
【請求項２】
前記第一有機溶剤は、グリセリンであり、
前記第二有機溶剤は、ジプロピレングリコールである、
請求項１に記載の昇華転写捺染用インクジェットインクセット。
【請求項３】
前記分散染料の分子量が、３８０以下である、
請求項１又は２に記載の昇華転写捺染用インクジェットインクセット。
【請求項４】
前記第一インク組成物及び前記第二インク組成物はそれぞれ、マゼンタインク、及びシアンインクのいずれかである、
請求項１〜３のいずれか一項に記載の昇華転写捺染用インクジェットインクセット。
【請求項５】
前記第一組成物及び前記第二インク組成物が前記マゼンタインクであり、かつ、前記分散染料がＣ．Ｉ．ディスパースレッド６０を含む、又は
前記第一組成物及び前記第二インク組成物が前記シアンインクであり、かつ、前記分散染料がＣ．Ｉ．ディスパースブルー３５９を含む、
請求項４に記載の昇華転写捺染用インクジェットインクセット。
【請求項６】
前記第一インク組成物における前記分散染料の含有量に対する、前記第二インク組成物における前記分散染料の含有量の比率が、１／１０以上１／２以下であり、
前記第一インク組成物は、該第一インク組成物の総量に対して、前記分散染料を、２．０質量％以上８．０質量％以下含み、
前記第二インク組成物は、該第二インク組成物の総量に対して、前記分散染料を、０．２質量％以上４．０質量％以下含む、
請求項１〜５のいずれか一項に記載の昇華転写捺染用インクジェットインクセット。
【請求項７】
前記第一インク組成物は、該第一インク組成物の総量に対して、前記第一有機溶剤を、１．０質量％以上２５質量％以下含み、
前記第二インク組成物は、該第二インク組成物の総量に対して、前記第二有機溶剤を、１．０質量％以上３５質量％以下含む、
請求項１〜６のいずれか一項に記載の昇華転写捺染用インクジェットインクセット。
【請求項８】
インクジェット法を用いて、請求項１〜７のいずれか一項に記載の昇華転写捺染用インクジェットインクセットが有する第一インク組成物及び第二インク組成物を中間転写媒体に付着させる付着工程と、
前記中間転写媒体の前記第一インク組成物及び前記第二インク組成物が付着した面と、被記録媒体の染色面と、を対向させた状態で加熱し、前記第一インク組成物及び前記第二インク組成物に含まれる分散染料を前記被記録媒体に転写させる転写工程と、を有する、
染色物の製造方法。
【請求項９】
請求項１〜７のいずれか一項に記載の昇華転写捺染用インクジェットインクセットを用いて得られた、染色物。
【請求項１０】
請求項１〜７のいずれか一項に記載の昇華転写捺染用インクジェットインクセットが有する前記第一インク組成物及び前記第二インク組成物を補充可能なインク注入口を備えたインク収容容器と、
前記第一インク組成物及び前記第二インク組成物を吐出するノズル孔を有する記録ヘッドと、を備える、
インクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、昇華転写捺染用インクジェットインクセット、染色物及びその製造方法、並びにインクジェット記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット記録方法は、比較的単純な装置で、高精細な画像の記録が可能であり、各方面で急速な発展を遂げている。その中で、より安定して高品質な記録物を得ることについて種々の検討がなされている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、洗濯堅牢性および摩擦堅牢性が良好であると共に、濃色布帛に用いた場合には良好な隠蔽性を実現でき、機上安定性にも優れた捺染インクジェット用インクと、それを用いた捺染物の製造方法を提供することを目的として、顔料、水分散性樹脂、水、および水溶性有機溶媒を含む捺染インクジェット用インクであって、前記水溶性有機溶媒として、ＳＰ値が１０〜１５．５（ｃａｌ／ｃｍ3）1/2のポリオールを含み、かつ、前記水分散性樹脂として、ガラス転移点が−３５〜１０℃のウレタン樹脂を含む、捺染インクジェット用インクが開示されている。また、昇華転写用インクは、一般に、昇華性染料に加え水を含むものであるが、さらに、インクジェットヘッドのノズルの目詰まり防止、吐出安定性の確保等のために、グリセリンを含むものが広く用いられている（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−９６９１４号公報
【特許文献２】国際公開第２００５／１２１２６３号パンフレット
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ここで、特許文献１や特許文献２に記載されているような捺染インクジェット用インクを、インク収容体を備えるインクジェット記録装置に対して、特にインクを補充可能なインク収容体を備えるインクジェット記録装置に対して用いると、当該インク収容体が大気解放されているため、水や有機溶剤が経時的に蒸発してインクの組成が変化した場合に、着色剤としてインクに含まれる染料が析出することに起因して、異物が発生しやすくなる。また、昇華転写を利用した染色方法では加熱を行うため、水とともに有機溶剤が蒸発する。しかし、有機溶剤がグリセリンのような高沸点溶剤の場合、いったん蒸発した有機溶剤は、短時間で凝縮点にまで温度が低下するため煙状の蒸気を生じることとなる。このような煙状の蒸気が発生することにより、作業者の視界が遮られ、染色物の生産性を著しく低下させる等、作業環境への悪影響が大きい。
【０００６】
そこで、本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、インク組成物に異物が発生することを抑制でき、転写工程の加熱時において煙状の蒸気（白煙）の発生を抑制できる、昇華転写捺染用インクジェットインクセットを提供すること、該インクセットを用いて記録された染色物を提供すること、及び、生産良く染色物を製造することができる昇華転写捺染用インクジェットインクセットを用いた染色物の製造方法を提供すること、並びにインクジェット記録装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明者らは、上記従来技術の課題を解決すべく鋭意検討した結果、所定の第一有機溶剤及び分散染料を含む第一インク組成物と、該第一有機溶剤、所定の第二有機溶剤及び分散染料を含む第二インク組成物とを有する昇華転写捺染用インクジェットインクセットを用いることにより、インク組成物に異物が発生することを抑制でき、昇華転写する際に蒸気の発生を抑制できることを見出し、本発明を完成させた。
【０００８】
すなわち、本発明に係る昇華転写捺染用インクジェットインクセットは、第一インク組成物と、第二インク組成物と、を有し、前記第一インク組成物は、分散染料と、沸点が２８０℃以上であり、かつＳＰ値が１６以上である第一有機溶剤と、を含み、前記第二インク組成物は、前記分散染料と、前記第一有機溶剤と、沸点が１９０℃以上２５０℃以下であり、かつＳＰ値が１５以下である第二有機溶剤と、を含む。このような昇華転写捺染用インクジェットインクセットが本発明の課題を解決できる要因は下記のように考えている。ただし、要因はこれに限定されない。すなわち、本発明に係る第一インク組成物が、沸点が２８０℃以上でありかつＳＰ値が１６以上である第一有機溶剤を含むことを主因として、特に第一インク組成物が分散染料を所定量以上含む場合（例えば、第一インク組成物を所謂濃インクとして用いる場合）においても、第一インク組成物から水及び有機溶剤が蒸発する蒸発量を抑制し、分散染料に起因する異物の発生を抑制する。一方、本発明に係る第二インク組成物が、沸点が１９０℃以上２５０℃以下でありかつＳＰ値が１５以下である第二有機溶剤を含むことを主因として、特に第二インク組成物が第一インク組成物と比較して少ない含有量の分散染料を含む場合（例えば、第二インク組成物を所謂淡インクとして用いる場合）において、該含有量の分散染料に起因する異物の発生を抑制できる程度に、第二インク組成物から水及び有機溶剤が蒸発する蒸発量を抑制する。また、本発明に係る第二インク組成物が、沸点が１９０℃以上２５０℃以下でありかつＳＰ値が１５以下である第二有機溶剤を含むことを主因として、第一インク組成物と共にインクセットとして昇華転写に用いられた際に、蒸気の発生を抑制する。
【０００９】
本発明に係る昇華転写捺染用インクジェットインクセットにおいて、前記第一インク組成物及び第二インク組成物に含まれる前記第一有機溶剤は、グリセリンであり、前記第二インク組成物に含まれる前記第二有機溶剤は、ジプロピレングリコールであると好ましく、前記分散染料の分子量が、３８０以下であると好ましく、前記第一インク組成物及び前記第二インク組成物はそれぞれ、マゼンタインク、及びシアンインクのいずれかであると好ましく、前記第一組成物及び前記第二インク組成物が前記マゼンタインクであり、かつ、前記分散染料がＣ．Ｉ．ディスパースレッド６０を含む、又は、前記第一組成物及び前記第二インク組成物が前記シアンインクであり、かつ、前記分散染料がＣ．Ｉ．ディスパースブルー３５９を含むと好ましく、前記第一インク組成物における前記分散染料の含有量に対する、前記第二インク組成物における前記分散染料の含有量の比率が、１／１０以上１／２以下であり、前記第一インク組成物は、該第一インク組成物の総量に対して、前記分散染料を、２．０質量％以上８．０質量％以下含み、前記第二インク組成物は、該第二インク組成物の総量に対して、前記分散染料を、０．２質量％以上４．０質量％以下含むと好ましく、前記第一インク組成物は、該第一インク組成物の総量に対して、前記第一有機溶剤を、１．０質量％以上２５質量％以下含み、前記第二インク組成物は、該第二インク組成物の総量に対して、前記第二有機溶剤を、１．０質量％以上３５質量％以下含むと好ましい。
【００１０】
本発明に係る染色物の製造方法、インクジェット法を用いて、本発明に係る昇華転写捺染用インクジェットインクセットが有する第一インク組成物及び第二インク組成物を中間転写媒体に付着させる付着工程と、前記中間転写媒体の前記第一インク組成物及び前記第二インク組成物が付着した面と、被記録媒体の染色面と、を対向させた状態で加熱し、前記第一インク組成物及び前記第二インク組成物に含まれる分散染料を前記被記録媒体に転写させる転写工程と、を有する。また、本発明に係る染色物は、本発明に係る昇華転写捺染用インクジェットインクセットを用いて得られる。さらに、本発明に係るインクジェット記録装置は、本発明に係る昇華転写捺染用インクジェットインクセットが有する前記第一インク組成物及び前記第二インク組成物を補充可能なインク注入口を備えたインク収容容器と、前記第一インク組成物及び前記第二インク組成物を吐出するノズル孔を有する記録ヘッドと、を備える。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】インク収容容器が装着されたインクジェット記録装置の一例の斜視図を示す。
【図２】インク収容容器の一例の断面の模式図を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明を実施するための形態（以下、「本実施形態」という。）について詳細に説明する。以下の本実施形態は、本発明を説明するための例示であり、本発明を以下の内容に限定する趣旨ではない。本発明はその要旨の範囲内で、適宜に変形して実施できる。
【００１３】
〔昇華転写捺染用インクジェットインクセット〕
本実施形態の昇華転写捺染用インクジェットインクセット（以下、「インクジェットインクセット」、「インクセット」ともいう。）は、第一インク組成物と第二インク組成物とを有する。ここで、第一インク組成物は、分散染料と、沸点が２８０℃以上であり、かつＳＰ値が１６以上である第一有機溶剤（以下、「第一有機溶剤」という。）と、を含む。また、第二インク組成物は、分散染料と、第一有機溶剤と、沸点が１９０℃以上２５０℃以下であり、かつＳＰ値が１５以下である第二有機溶剤（以下、「第二有機溶剤」という。）と、を含む。このような昇華転写捺染用インクジェットインクセットが、インク組成物に異物が発生することを抑制でき、昇華転写する際に蒸気の発生を抑制できる要因は下記のように考えている。ただし、要因はこれに限定されない。すなわち、本実施形態の第一インク組成物が、沸点が２８０℃以上でありかつＳＰ値が１６以上である第一有機溶剤を含むことを主因として、第一インク組成物が分散染料を所定量以上含む場合（例えば、第一インク組成物を所謂濃インクとして用いる場合）においても、第一インク組成物から水及び有機溶剤が蒸発する蒸発量を抑制し、分散染料に起因する異物の発生を抑制する。一方、本実施形態に係る第二インク組成物が、沸点が１９０℃以上２５０℃以下でありかつＳＰ値が１５以下である第二有機溶剤を含むことを主因として、第二インク組成物が第一インク組成物と比較して少ない含有量の分散染料を含む場合（例えば、第二インク組成物を所謂淡インクとして用いる場合）において、該含有量の分散染料に起因する異物の発生を抑制できる程度に、第二インク組成物から水及び有機溶剤が蒸発する蒸発量を抑制する。また、本発明に係る第二インク組成物が、沸点が１９０℃以上２５０℃以下でありかつＳＰ値が１５以下である第二有機溶剤を含むことを主因として、第一インク組成物と共にインクセットとして昇華転写に用いられた際に、蒸気の発生を抑制する。また、分散染料に起因する異物の発生が抑制されることにより、吐出安定性に優れる。
【００１４】
［インク組成物］
本実施形態のインク組成物は、分散染料及び有機溶剤を含む。本明細書において、「第一インク組成物」とは、より高い光学濃度を有する記録物を与えるインク組成物をいい、「第二インク組成物」とは、より低い光学濃度を有する記録物を与えるインク組成物をいう。また、第一インク組成物及び第二インク組成物は、互いに区別しない場合に、単に「インク組成物」ともいう。同様に、第一有機溶剤及び第二有機溶剤も、互いに区別しない場合に、単に「有機溶剤」ともいう。
【００１５】
本明細書において、「捺染」とは、被記録媒体（代表的なものは布帛）上にインクを記録（印刷）することをいう。また、「インクジェット捺染」とは、インクジェット方式を利用して被記録媒体の一種である布帛上にインクを記録（印刷）することをいい、インクジェット記録の一種である。ただし、本実施形態において、インクジェット方式を利用するのは、被記録媒体への記録の際ではなく、後に詳述する中間転写媒体への記録の際である。「記録物」とは、被記録媒体上にインクが記録されて画像が形成されたものをいう。
【００１６】
上記のインクジェット捺染では、インク組成物を、インクジェット装置に装填して使用する。当該インクジェット装置としては、特に限定されないが、例えばドロップオンデマンド型のインクジェット装置が挙げられる。このドロップオンデマンド型のインクジェット装置には、ヘッドに配設された圧電素子を用いたインクジェット捺染方法を採用した装置などがある。以下、インクジェット捺染方法が有する各工程について詳細に説明する。
【００１７】
まず、インクジェット捺染方法に用いられるインク組成物に含まれる各成分を詳述する。なお、第一インク組成物と第二インク組成物とに含まれる各成分は、第一インク組成物と第二インク組成物とを区別できる範囲において、互いに同一のものを用いても異なったものを用いてもよい。また、各成分の含有量についても、第一インク組成物と第二インク組成物とを区別できる範囲において、互いに同一であっても異なっていてもよい。
【００１８】
＜分散染料＞
本実施形態の第一インク組成物及び第二インク組成物は、分散染料を含む。第一インク組成物に含まれる分散染料と第二インク組成物に含まれる分散染料とは、互いに、異なる種類であっても、同一の種類であってもよいが、同一の種類であることが好ましい。
【００１９】
また、分散染料は、昇華性染料であることが好ましい。ここで「昇華性染料」とは、加熱により昇華する性質を有する染料をいう。
【００２０】
分散染料としては、特に限定されないが、例えば、イエロー分散染料、オレンジ分散染料、レッド分散染料、バイオレット分散染料、グリーン分散染料、ブラウン分散染料、ブルー分散染料、及びブラック分散染料が挙げられる。
【００２１】
イエロー分散染料としては、特に限定されないが、例えば、Ｃ．Ｉ．ディスパースイエロー３、４、５、７、９、１３、２３、２４、３０、３３、３４、４２、４４、４９、５０、５１、５４、５６、５８、６０、６３、６４、６６、６８、７１、７４、７６、７９、８２、８３、８５、８６、８８、９０、９１、９３、９８、９９、１００、１０４、１０８、１１４、１１６、１１８、１１９、１２２、１２４、１２６、１３５、１４０、１４１、１４９、１６０、１６２、１６３、１６４、１６５、１７９、１８０、１８２、１８３、１８４、１８６、１９２、１９８、１９９、２０２、２０４、２１０、２１１、２１５、２１６、２１８、２２４、２２７、２３１、及び２３２が挙げられる。
【００２２】
オレンジ分散染料としては、特に限定されないが、例えば、Ｃ．Ｉ．ディスパースオレンジ１、３、５、７、１１、１３、１７、２０、２１、２５、２９、３０、３１、３２、３３、３７、３８、４２、４３、４４、４５、４６、４７、４８、４９、５０、５３、５４、５５、５６、５７、５８、５９、６１、６６、７１、７３、７６、７８、８０、８９、９０、９１、９３、９６、９７、１１９、１２７、１３０、１３９、及び１４２が挙げられる。
【００２３】
レッド分散染料としては、特に限定されないが、例えば、Ｃ．Ｉ．ディスパースレッド１、４、５、７、１１、１２、１３、１５、１７、２７、４３、４４、５０、５２、５３、５４、５５、５６、５８、５９、６０、６５、７２、７３、７４、７５、７６、７８、８１、８２、８６、８８、９０、９１、９２、９３、９６、１０３、１０５、１０６、１０７、１０８、１１０、１１１、１１３、１１７、１１８、１２１、１２２、１２６、１２７、１２８、１３１、１３２、１３４、１３５、１３７、１４３、１４５、１４６、１５１、１５２、１５３、１５４、１５７、１５９、１６４、１６７、１６９、１７７、１７９、１８１、１８３、１８４、１８５、１８８、１８９、１９０、１９１、１９２、２００、２０１、２０２、２０３、２０５、２０６、２０７、２１０、２２１、２２４、２２５、２２７、２２９、２３９、２４０、２５７、２５８、２６６、２７７、２７８、２７９、２８１、２８８、２９８、３０２、３０３、３１０、３１１、３１２、３２０、３２４、及び３２８が挙げられる。
【００２４】
バイオレット分散染料としては、特に限定されないが、例えば、Ｃ．Ｉ．ディスパースバイオレット１、４、８、２３、２６、２７、２８、３１、３３、３５、３６、３８、４０、４３、４６、４８、５０、５１、５２、５６、５７、５９、６１、６３、６９、及び７７が挙げられる。
【００２５】
グリーン分散染料としては、特に限定されないが、例えば、Ｃ．Ｉ．ディスパースグリーン９が挙げられる。
【００２６】
ブラウン分散染料としては、特に限定されないが、例えば、Ｃ．Ｉ．ディスパースブラウン１、２、４、９、１３、１９が挙げられる。
【００２７】
ブルー分散染料としては、特に限定されないが、例えば、Ｃ．Ｉ．ディスパースブルー３、７、９、１４、１６、１９、２０、２６、２７、３５、４３、４４、５４、５５、５６、５８、６０、６２、６４、７１、７２、７３、７５、７９、８１、８２、８３、８７、９１、９３、９４、９５、９６、１０２、１０６、１０８、１１２、１１３、１１５、１１８、１２０、１２２、１２５、１２８、１３０、１３４、１３９、１４１、１４２、１４３、１４６、１４８、１４９、１５３、１５４、１５８、１６５、１６７、１７１、１７３、１７４、１７６、１８１、１８３、１８５、１８６、１８７、１８９、１９７、１９８、２００、２０１、２０５、２０７、２１１、２１４、２２４、２２５、２５７、２５９、２６６、２６７、２６８、２７０、２８４、２８５、２８７、２８８、２９１、２９３、２９５、２９７、３０１、３１５、３３０、３３３、３５９、及び３６０が挙げられる。
【００２８】
ブラック分散染料としては、特に限定されないが、例えば、Ｃ．Ｉ．ディスパースブラック１、３、１０、及び２４が挙げられる。
【００２９】
第一インク組成物及び第二インク組成物はそれぞれ、マゼンタインク（ライトマゼンタインクを含むマゼンタインク）、及びシアンインク（ライトシアンインクを含むシアンインク）のいずれかであることが好ましく、両方ともマゼンタインクであるか、若しくは両方ともシアンインクであることがより好ましい。第一インク組成物及び第二インク組成物がこのようなインク組成物であることにより、得られる染色物の粒状性がより向上する傾向にある。なお、第一インク組成物の色相と第二インク組成物の色相は互いに同一であっても、異なっていてもよい。ここで、例えば「ライトマゼンタインク」は、分散染料の含有量が、マゼンタインクよりも少ないことを意味する。
【００３０】
第一インク組成物及び第二インク組成物がマゼンタインクであり、かつ、分散染料がＣ．Ｉ．ディスパースレッド６０であることが好ましい。また、第一インク組成物及び第二インク組成物がシアンインクであり、かつ、分散染料がＣ．Ｉ．ディスパースブルー３５９であることも好ましい。
【００３１】
分散染料は、分子量が大きいほど昇華しにくく、小さいほど昇華しやすい傾向にある。特に、分散染料の分子量は、好ましくは３８０以下であり、より好ましくは３４０以下であり、より好ましくは２７０以上３４０以下であり、さらに好ましくは２８０以上３４０以下である。分散染料の分子量が３８０以下であることにより、昇華性がより向上し、濃色部を記録することができる傾向にある。このような分散染料としては、特に限定されないが、例えば、Ｃ．Ｉ．ディスパースレッド６０；Ｃ．Ｉ．ディスパースブルー１４、７２、１３４、３５９、３６０；Ｃ．Ｉ．ディスパースイエロー５４が挙げられる。分散染料の分子量は、インク組成物が２種以上の分散染料を含む場合には、それらの分散染料の分子量を加重平均した分子量である。ただし、昇華性がより向上し、濃色部を記録する観点から、インク組成物に含まれる分散染料は、１種であることが好ましい。
【００３２】
また、このような分散染料としては、置換基を有してもよいアントラキノン骨格を有する分散染料、置換基を有してもよいアゾ骨格を有する分散染料が挙げられる。このなかでも、置換基を有してもよいアントラキノン骨格を有する分散染料が好ましい。分散染料がアントラキノン骨格を有する分散染料であることにより、ノズル内壁などの記録装置に対するインク組成物の濡れ性がより向上し、吐出安定性がより向上する傾向にある。置換基としては、特に限定されないが、例えば、ハロゲン基、ヒドロキシルキ基、アミノ基、ニトロ基、及びカルボキシル基が挙げられる。
【００３３】
第一インク組成物に含まれる分散染料の含有量は、第一インク組成物の総量（１００質量％）に対して、好ましくは２．０質量％以上８．０質量％以下であり、より好ましくは３．０質量％以上７．０質量％以下であり、さらに好ましくは３．５質量％以上５．０質量％以下である。分散染料の含有量が２．０質量％以上であることにより、得られる染色物の光学濃度がより向上する傾向にある。また、分散染料の含有量が８．０質量％以下であることにより、保存安定性がより向上する傾向にある。
【００３４】
第二インク組成物に含まれる分散染料は、第二インク組成物の総量（１００質量％）に対して、好ましくは０．２質量％以上４．０質量％以下であり、より好ましくは０．５質量％以上２．０質量％以下であり、さらに好ましくは０．７質量％以上１．５質量％以下である。分散染料の含有量が０．２質量％以上であることにより、得られる染色物の光学濃度がより向上する傾向にある。また、分散染料の含有量が４．０質量％以下であることにより、保存安定性がより向上する傾向にある。
【００３５】
第一インク組成物に含まれる分散染料の含有量は、第二インク組成物に含まれる分散染料の含有量よりも多いことが好ましい。第一インク組成物における分散染料の含有量に対する、第二インク組成物における分散染料の含有量の比率は、より好ましくは１／１０以上１／２以下であり、さらに好ましくは１／８以上１／３以下であり、よりさらに好ましくは１／６以上１／３以下である。上記比率がこのような範囲にあることにより、粒状性に優れた記録画像を得ることができる。ここでの「含有量」は、各インク組成物１００質量％における分散染料の含有割合（質量％）を意味する。
【００３６】
分散染料は、１種を単独で又は２種以上を組み合わせて用いられる。
【００３７】
＜分散剤＞
インク組成物は、分散剤をさらに含んでもよい。インク組成物が分散剤を含むことにより、インク組成物における分散染料の分散安定性がより優れる傾向にあり、インク組成物の保存安定性、目詰まり回復性等がより優れる傾向にある。分散剤としては、特に限定されないが、例えば、アニオン系分散剤、ノニオン系分散剤、及び高分子分散剤が挙げられる。
【００３８】
アニオン系分散剤としては、特に限定されないが、例えば、芳香族スルホン酸の塩（例えばナトリウム塩）若しくはそのホルマリン縮合物、β−ナフタレンスルホン酸の塩若しくはそのホルマリン縮合物、アルキルナフタレンスルホン酸の塩若しくはそのホルマリン縮合物、及び、クレオソート油スルホン酸の塩若しくはそのホルマリン縮合物が挙げられる。
【００３９】
上記芳香族スルホン酸としては、特に限定されないが、例えば、クレオソート油スルホン酸、クレゾールスルホン酸、フェノールスルホン酸、β−ナフトールスルホン酸、メチルナフタレンスルホン酸、ブチルナフタレンスルホン酸等のアルキルナフタレンスルホン酸、β−ナフタレンスルホン酸とβ−ナフトールスルホン酸との混合物、クレゾールスルホン酸と２−ナフトール−６−スルホン酸との混合物、及びリグニンスルホン酸が挙げられる。
【００４０】
ノニオン系分散剤としては、特に限定されないが、例えば、フィトステロールのエチレンオキサイド付加物、及びコレスタノールのエチレンオキサイド付加物が挙げられる。
【００４１】
高分子分散剤としては、特に限定されないが、例えば、ポリアクリル酸部分アルキルエステル、ポリアルキレンポリアミン、ポリアクリル酸塩、スチレン−アクリル酸共重合物、及びビニルナフタレン−マレイン酸共重合物が挙げられる。
【００４２】
分散剤の含有量は、分散染料の総量（１００質量部）に対して、好ましくは１．０質量部以上２００質量部以下であり、より好ましくは５０質量部以上１５０質量部以下であり、さらに好ましくは７５質量部以上１２５質量部以下である。分散剤の含有量が上記範囲であることにより、染料の分散安定性がより向上する傾向にある。
【００４３】
＜有機溶剤＞
インク組成物は、有機溶剤を含む。有機溶剤を含むことにより、長期放置時によるヘッドからの水分蒸発を効果的に抑制しつつ、中間記録媒体への濡れ性を高めてインク組成物の浸透性がより向上し、吐出安定性及び目詰まり回復性も向上する。また、第一インク組成物は、沸点が２８０℃以上であり、かつＳＰ値が１６以上である第一有機溶剤を含み、第二インク組成物は、第一有機溶剤、及び、沸点が１９０℃以上２５０℃以下であり、かつＳＰ値が１５以下である第二有機溶剤を含む。第一インク組成物及び第二インク組成物がこのような有機溶剤を含むことにより、インク組成物中に異物が発生することを抑制し、転写工程の際に発生する蒸気を抑制できる。
【００４４】
有機溶剤の種類としては、特に限定されないが、例えば、ポリオール化合物、グリコールエーテル、糖類、及びベタイン化合物が挙げられる。
【００４５】
ポリオール化合物としては、例えば、分子内の炭素数が２以上６以下であり、かつ、分子内にエーテル結合を１つ有してもよいポリオール化合物（好ましくはジオール化合物）が挙げられる。具体例としては、例えば、グリセリン、エチレングリコール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、プロピレングリコール、ジプロピレングリコール、１，３−プロパンジオール、１，２−ブタンジオール、１，３−ブタンジオール、１，４−ブタンジオール、２，３−ブタンジオール、３−メチル−１，３−ブタンジオール、１，２−ペンタンジオール、１，５−ペンタンジオール、２−メチル−２，４−ペンタンジオール、３−メチル−１，５−ペンタンジオール、１，２−ヘキサンジオール、及び１，６−ヘキサンジオールが挙げられる。
【００４６】
グリコールエーテルとしては、特に限定されないが、エチレングリコール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、プロピレングリコール、ジプロピレングリコールおよびトリプロピレングリコールから選択されるグリコールのモノアルキルエーテルが好ましい。より具体的には、トリエチレングリコールモノメチルエーテル、トリエチレングリコールモノブチルエーテル、およびジプロピレングリコールモノプロピルエーテルが好ましく例示できる。
【００４７】
糖類とは、単糖類、二糖類、オリゴ糖類（三糖類および四糖類を含む）及び多糖類をいう。糖類としては、特に限定されないが、例えば、トレオース、エリトルロース、エリトロース、アラビノース、リブロース、リボース、キシロース、キシルロース、リキソース、グルコース、フルクトース、マンノース、イドース、ソルボース、グロース、タロース、タガトース、ガラクトース、アロース、プシコース、アルトロース、マルトース、イソマルトース、セロビオース、ラクトース、スクロース、トレハロース、イソトレハロース、ゲンチオビオース、メリビオース、ツラノース、ソホロース、イソサッカロース、グルカン、フルクタン、マンナン、キシラン、ガラクツロナン、マンヌロナン、Ｎ−アセチルグルコサミン重合体等のホモグリカン；ジヘテログリカン、トリへテログリカン等のヘテログリカン；マルトトリオース、イソマルトトリオース、パノース、マルトテトラオース、及びマルトペンタオースが挙げられ、好ましくは、トレハロースが例示できる。
【００４８】
ベタイン化合物とは、正電荷と負電荷を同一分子内の隣り合わない位置に持ち、正電荷をもつ原子には解離しうる水素原子が結合しておらず、分子全体としては電荷を持たない化合物（分子内塩）である。好ましいベタイン化合物は、アミノ酸のＮ−アルキル置換体であり、より好ましくはアミノ酸のＮ−トリアルキル置換体である。ベタイン化合物としては、特に限定されないが、例えば、トリメチルグリシン（「グリシンベタイン」ともいう。）、γ−ブチロベタイン、ホマリン、トリゴネリン、カルニチン、ホモセリンベタイン、バリンベタイン、リジンベタイン、オルニチンベタイン、アラニンベタイン、スタキドリン、及びグルタミン酸ベタインが挙げられ、好ましくは、トリメチルグリシンが例示できる。
【００４９】
本実施形態の第一有機溶剤としては、上述の有機溶剤の中から、該有機溶剤の沸点が２８０℃以上であり、かつＳＰ値が１６以上である各種有機溶剤を適宜選択して用いることができる。また、第一インク組成物は、沸点が２８０℃未満である有機溶剤やＳＰ値が１６未満である有機溶剤をさらに含有してもよいが、含有しないことが好ましい。なお、本明細書において、ＳＰ値（溶解度パラメータ）は、分子凝集エネルギーの平方根で表される値である。また、単位は（ＭＰａ）1/2であり、２５℃における値を指す。ＳＰ値については、Ｐｏｌｙｍｅｒ  ＨａｎｄＢｏｏｋ（Ｓｅｃｏｎｄ  Ｅｄｉｔｉｏｎ）第ＩＶ章  Ｓｏｌｕｂｉｌｉｔｙ  Ｐａｒａｍｅｔｅｒ  Ｖａｌｕｅｓに記載がある。また、データの記載がないものについては、Ｒ．Ｆ．Ｆｅｄｏｒｓ，Ｐｏｌｙｍｅｒ  Ｅｎｇｉｎｅｅｒｉｎｇ  Ｓｃｉｅｎｃｅ，１４，ｐ１４７〜１５４（１９７４）に記載の方法でＳＰ値を算出することができる。
【００５０】
また、本実施形態の第二有機溶剤としては、上述の有機溶剤の中から、該有機溶剤の沸点が１９０℃以上２５０℃以下であり、かつＳＰ値が１５以下である各種有機溶剤を適宜選択して用いることができる。また、第二インク組成物は、沸点が１９０℃未満である又は２５０℃を超える有機溶剤やＳＰ値が１５を超える有機溶剤をさらに含有してもよい。
【００５１】
第一有機溶剤は、グリセリンであり、第二有機溶剤は、ジプロピレングリコールであることが、より確実に本発明の作用効果を奏する観点から好ましい。
【００５２】
第一インク組成物に含まれる第一有機溶剤の含有量は、第一インク組成物の総量（１００質量％）に対して、好ましくは１．０質量％以上２５質量％以下であり、より好ましくは１．０質量％以上２０質量％以下であり、さらに好ましくは３．０質量％以上１５質量％以下である。第一有機溶剤の含有量が１．０質量％以上であることにより、長期放置時によるヘッドからの水分蒸発を効果的に抑制しつつ、吐出安定性及び目詰まり回復性もより向上する傾向にある。また、第一有機溶剤の含有量が２５質量％以下であることにより、転写工程での蒸気の発生を抑制できる傾向にある。
【００５３】
第二インク組成物に含まれる第二有機溶剤の含有量は、第二インク組成物の総量（１００質量％）に対して、好ましくは１．０質量％以上３５質量％以下であり、より好ましくは１．０質量％以上２５質量％以下であり、さらに好ましく１．０質量％以上１５質量％以下である。第二有機溶剤の含有量が上記範囲内であることにより、長期放置時によるヘッドからの水分蒸発を効果的に抑制しつつ、吐出安定性及び目詰まり回復性もより向上する傾向にある。また、インクの粘度調整は一般的に有機溶剤で行うことが多いが、淡色インクの粘度を調整する場合、濃色インクに比べて有機溶剤を多く添加して調整することになる。その際に、第一有機溶剤の添加を２５質量％以内に抑えるために、第二有機溶剤も併用して含有量調整を行うことで、転写工程での蒸気の発生を抑制しつつ、所望のインク粘度に調整することを可能とする。
【００５４】
＜水＞
インク組成物は、水をさらに含んでもよい。水としては、特に限定されないが、例えば、イオン交換水、限外濾過水、逆浸透水、蒸留水等の純水、及び超純水が好ましい。また、これらの水を紫外線照射又は過酸化水素添加等により滅菌処理した水は、長期間に亘ってカビやバクテリアの発生がより防止される傾向にあるため、より好ましい。
【００５５】
水の含有量は、インク組成物の総量（１００質量％）に対して、５０質量％以上９０質量％以下が好ましく、５５質量％以上８５質量％以下がより好ましい。
【００５６】
＜界面活性剤＞
本実施形態のインク組成物は、界面活性剤をさらに含むことが好ましい。当該界面活性剤としては、特に限定されないが、例えば、アセチレングリコール系界面活性剤、フッ素系界面活性剤、及びシリコーン系界面活性剤のうち少なくともいずれかが好ましい。インク組成物がこれらの界面活性剤を含むことにより、吐出時のインク滴形成が一層良好となる。これらの中でも、インク流路への濡れ性を高めて、吐出特性がより向上する、シリコーン系界面活性剤がより好ましい。
【００５７】
アセチレングリコール系界面活性剤としては、特に限定されないが、例えば、２，４，７，９−テトラメチル−５−デシン−４，７−ジオール及び２，４，７，９−テトラメチル−５−デシン−４，７−ジオールのアルキレンオキサイド付加物、並びに２，４−ジメチル−５−デシン−４−オール及び２，４−ジメチル−５−デシン−４−オールのアルキレンオキサイド付加物から選択される一種以上が好ましい。アセチレングリコール系界面活性剤の市販品としては、特に限定されないが、例えば、オルフィン１０４シリーズやオルフィンＥ１０１０等のＥシリーズ（エアプロダクツ社（Air Products Japan, Inc.）製商品名）、サーフィノール４６５やサーフィノール６１（日信化学工業社（Nissin Chemical Industry CO.,Ltd.）製商品名）が挙げられる。アセチレングリコール系界面活性剤は、１種単独で使用してもよいし、２種以上を併用してもよい。
【００５８】
フッ素系界面活性剤としては、特に限定されないが、例えば、パーフルオロアルキルスルホン酸塩、パーフルオロアルキルカルボン酸塩、パーフルオロアルキルリン酸エステル、パーフルオロアルキルエチレンオキサイド付加物、パーフルオロアルキルベタイン、及びパーフルオロアルキルアミンオキサイド化合物が挙げられる。フッ素系界面活性剤の市販品としては、特に限定されないが、例えば、Ｓ−１４４、Ｓ−１４５（旭硝子株式会社製）；ＦＣ−１７０Ｃ、ＦＣ−４３０、フロラード−ＦＣ４４３０（住友スリーエム株式会社製）；ＦＳＯ、ＦＳＯ−１００、ＦＳＮ、ＦＳＮ−１００、ＦＳ−３００（Ｄｕｐｏｎｔ社製）；ＦＴ−２５０、２５１（株式会社ネオス製）が挙げられる。フッ素系界面活性剤は、１種単独で使用してもよいし、２種以上を併用してもよい。
【００５９】
シリコーン系界面活性剤としては、特に限定されないが、例えば、ポリシロキサン系化合物、及びポリエーテル変性オルガノシロキサンが挙げられる。シリコーン系界面活性剤の市販品としては、特に限定されないが、具体的には、ＢＹＫ−３０６、ＢＹＫ−３０７、ＢＹＫ−３３３、ＢＹＫ−３４１、ＢＹＫ−３４５、ＢＹＫ−３４６、ＢＹＫ−３４７、ＢＹＫ−３４８、ＢＹＫ−３４９（以上商品名、ビックケミー・ジャパン株式会社製）、ＫＦ−３５１Ａ、ＫＦ−３５２Ａ、ＫＦ−３５３、ＫＦ−３５４Ｌ、ＫＦ−３５５Ａ、ＫＦ−６１５Ａ、ＫＦ−９４５、ＫＦ−６４０、ＫＦ−６４２、ＫＦ−６４３、ＫＦ−６０２０、Ｘ−２２−４５１５、ＫＦ−６０１１、ＫＦ−６０１２、ＫＦ−６０１５、ＫＦ−６０１７（以上商品名、信越化学株式会社製）が挙げられる。
【００６０】
界面活性剤の含有量は、インク組成物の総量（１００質量％）に対して、好ましくは０．１質量％以上５．０質量％以下であり、より好ましくは０．１質量％以上３．０質量％以下である。界面活性剤の含有量が上記範囲内であることにより、中間転写媒体又は被記録媒体に付着したインク組成物の濡れ性がより向上する傾向にある。
【００６１】
＜その他の添加剤＞
インク組成物は、さらに必要に応じて、防腐防黴剤、酸化防止剤、紫外線吸収剤、キレート剤、酸素吸収剤、ｐＨ調整剤（例えば、トリエタノールアミン、アジピン酸、水酸化カリウム）、又は溶解助剤、その他、通常のインクにおいて用いることができる各種添加剤を含んでもよい。なお、各種添加剤は、一種単独で用いても、二種以上を併用してもよい。
【００６２】
〔染色物及び染色物の製造方法〕
本実施形態の染色物は、上記昇華転写捺染用インクジェットインクセットを用いて得られる。本実施形態の染色物の製造方法は、好ましくは、インクジェット法を用いて、上記昇華転写捺染用インクジェットインクセットが有する第一インク組成物及び第二インク組成物を中間転写媒体に付着させる付着工程と、該中間転写媒体の第一インク組成物及び第二インク組成物が付着した面と、被記録媒体の染色面とを対向させた状態で加熱し、第一インク組成物及び第二インク組成物に含まれる分散染料を被記録媒体に転写させる転写工程とを有する。
【００６３】
［付着工程］
付着工程は、インクジェット法を用いて、昇華転写捺染用インクジェットインクセットが有する第一インク組成物及び第二インク組成物を中間転写媒体に付着させる工程である。インクジェット方式によるインク組成物の吐出は、公知のインクジェット記録装置を用いて行うことができる。吐出方法としてはインク組成物の変質のし難さ等の観点から、ピエゾ方式が好ましい。
【００６４】
付着工程では、本実施形態のインク組成物以外のインク組成物を用いてもよい。これにより、例えば、表現することのできる色域をより広いものとすることができる。
【００６５】
中間転写媒体としては、特に限定されないが、例えば、普通紙等の紙、インク受容層が設けられた被記録媒体（インクジェット用専用紙、コート紙等で呼称される）等を用いることができる。この中でも、シリカ等の無機微粒子でインク受容層が設けられた紙が好ましい。これにより、中間転写媒体に付着したインク組成物が乾燥する過程で、滲み等が抑制された中間転写媒体を得ることができ、また、後の転写工程において、分散染料の昇華がより円滑に進行する傾向にある。
【００６６】
［転写工程］
転写工程は、中間転写媒体の第一インク組成物及び第二インク組成物が付着した面と、被記録媒体の染色面とを対向させた状態で加熱し、インク組成物に含まれる分散染料を被記録媒体に転写させる工程である。
【００６７】
転写工程における加熱温度は、特に限定されないが、好ましくは１６０℃以上２２０℃以下であり、より好ましくは１８０℃以上２００℃以下である。加熱温度が上記範囲内であることにより、第一インク組成物及び第二インク組成物が共に効率よく転写でき、得られる染色物の粒状性、及びにじみがより抑制される傾向にある。
【００６８】
本工程での加熱時間は、加熱温度にもよるが、３０秒以上９０秒以下が好ましく、４５秒以上６０秒以下がより好ましい。加熱時間が上記範囲内であることにより、第一インク組成物及び第二インク組成物が共に効率よく転写でき、得られる染色物の粒状性、及びにじみがより抑制される傾向にある。
【００６９】
また、本工程は、インク組成物が付着した中間転写媒体の表面を、被記録媒体と一定間隔で離間して対向させた状態で加熱することにより行うことも、中間転写媒体と被記録媒体とを密着させた状態で加熱することにより行うこともできる。このなかでも、中間転写媒体と被記録媒体とを密着させた状態で加熱することにより行うことが好ましい。これにより、転写に要するエネルギーをより少なくすることができ、染色物の生産性により優れる傾向にある。また、本工程における被記録媒体と中間転写媒体との位置ずれがより生じにくくなるため、染料を所望の位置により正確に転写した染色物が得られる上、得られる染色物の発色性がより向上する傾向にある。
【００７０】
被記録媒体としては、特に限定されないが、例えば、布帛（疎水性繊維布帛等）、樹脂（プラスチック）フィルム、紙、ガラス、金属、陶磁器等が挙げられる。また、被記録媒体としては、シート状、球状又は直方体形状等の立体的な形状を有する物を用いてもよい。
【００７１】
被記録媒体が布帛である場合に、布帛を構成する繊維としては、特に限定されないが、例えば、ポリエステル繊維、ナイロン繊維、トリアセテート繊維、ジアセテート繊維、ポリアミド繊維及びこれらの繊維を２種以上用いた混紡品等が挙げられる。また、これらとレーヨン等の再生繊維あるいは木綿、絹、羊毛等の天然繊維との混紡品を用いてもよい。
【００７２】
また、被記録媒体が樹脂（プラスチック）フィルムである場合、用い得る樹脂（プラスチック）フィルムとしては、特に限定されないが、例えば、ポリエステルフィルム、ポリウレタンフィルム、ポリカーボネートフィルム、ポリフェニレンサルファイドフィルム、ポリイミドフィルム、及びポリアミドイミドフィルムが挙げられる。樹脂（プラスチック）フィルムは、複数の層が積層された積層体であってもよいし、材料の組成が傾斜的に変化する傾斜材料で構成されたものであってもよい。
【００７３】
本実施形態の染色物の製造方法は、上述したような工程に加え、他の工程（前処理工程、中間処理工程、後処理工程）をさらに有するものであってもよい。前処理工程としては、特に限定されないが、例えば、付着工程前に、被記録媒体にコート層を塗布する工程が挙げられる。中間処理工程としては、特に限定されないが、例えば、中間転写工程の前又は転写工程の前に被記録媒体を予備加熱する工程が挙げられる。後処理工程としては、特に限定されないが、例えば、転写工程後に、被記録媒体を洗浄する工程が挙げられる。
【００７４】
また、インク組成物は、中間転写媒体を用いない昇華転写においても好適に使用できる。中間転写媒体を用いない昇華転写は、特に限定されないが、例えば、剥離可能なインク受容層が設けられた被記録媒体（フィルム製品等）のインク受容層に、インクジェット方式により本実施形態のインク組成物を付着させる工程と、インク組成物が付着したインク受容層が設けられた被記録媒体をそのまま加熱して、インク受容層から、その下層側の被記録媒体に昇華拡散染色する工程と、インク受容層を被記録媒体から剥離して染色物を得る工程とを有する方法が挙げられる。
【００７５】
本実施形態の染色物は、上記昇華転写捺染用インクジェットインクセットを用いて得られたものであり、例えば、上記染色物の製造方法により得られるものである。このような染色物は、粒状性、及びにじみがより抑制されたものとなる。
【００７６】
〔インクジェット記録装置〕
本実施形態のインクジェット記録装置は、本実施形態の昇華転写捺染用インクジェットインクセットが有する第一インク組成物及び第二インク組成物を補充可能なインク注入口を備えたインク収容容器と、第一インク組成物及び第二インク組成物を吐出するノズル孔を有する記録ヘッドと、を備える。
【００７７】
インクジェット記録装置は、シリアル型のインクジェット記録装置及びライン型のインクジェット記録装置のいずれでも使用することができる。いずれの型のインクジェット記録装置であっても、記録ヘッドが搭載されており、媒体と記録ヘッドとの相対的な位置関係を変化させながら、記録ヘッドのノズル孔からインク組成物の液滴を所定のタイミングでかつ所定の体積（質量）で吐出させ、媒体の記録面にインク組成物を付着させて所定の画像を形成することができる。
【００７８】
インクジェット記録装置の方式としては、インク組成物を記録ヘッドのノズル孔より液滴として吐出して該液滴を媒体に付着させることができれば、特に制限されない。例えば、インクジェット記録方式としては、静電吸引方式、ポンプ圧力によりインク滴を噴射させる方式、圧電素子を用いる方式を挙げることができる。
【００７９】
インクジェット記録装置は、記録ヘッドの他に、装置筐体、記録ヘッドのキャリッジ機構、ローラー、各種駆動部、各種制御部、センサー類、媒体搬送機構、トレイ、操作パネル等の構成を適宜含むことができる。
【００８０】
記録ヘッドは、インク組成物を導入するインク導入口、インク組成物を吐出する機構、及びインク組成物を吐出するノズル孔を有している。インク導入口は後述するインク収容容器に接続されることができ、インク収容容器内のインク組成物がインク導入口を経由して、記録ヘッドへと導入される。インク組成物を吐出する機構は、例えば、ピエゾ素子によって内容積が変化される圧力室等であり、インク組成物に圧力を印加することができる機構である。そして、圧力室において圧力を印加されたインク組成物はノズル孔から所定の媒体へと吐出される。
【００８１】
記録ヘッドは、例えば、ノズルプレート、圧力室形成基板、ピエゾ基板、インク流路形成基板、サブタンクなどの複数の部材で構成されることができる。ノズル孔は、例えば、ノズルプレートに形成されることができる。
【００８２】
ノズル孔はインク組成物を吐出方向に向かって流通させることができる。また、ノズル孔は、圧力室で加圧されたインク組成物を液滴として飛翔させやすいように、圧力室に比較して狭窄された流路となっている。
【００８３】
ノズル孔の形状は、特に限定されないが、インク組成物の吐出方向に延びる円柱状、円錐台状、楕円柱状、角柱状、角錐台状、およびそれらの形状を組み合わせた形状とすることができる。
【００８４】
ノズル孔は、ノズルプレートが金属である場合には、例えば、ノズルプレートをパンチにより打ち抜いて形成することができる。また、ノズルプレートがシリコーンである場合には、例えば、エッチングマスクおよびエッチャントを用いた異方性エッチングにより形成することができる。ノズルプレートの材質にシリコーンを選択し、異方性エッチングによりノズル孔を形成すると、パンチにより形成する場合に比較して、ノズル孔の形状の精度が高く、また、複数のノズル孔を形成する際には、ノズル孔の間隔を狭くして形成することができる。そのため、記録ヘッドの解像度を高める場合には、ノズルプレートの材質をシリコーンとすることが好適となる。
【００８５】
ノズルプレートの材質にシリコーンを選択し、異方性エッチングによりノズル孔を形成する場合には、異方性エッチングの作用を利用して、ノズル孔の形状を、例えば、径の異なる２つの円柱を積み重ねた形状とする場合がある。すなわち、ノズル孔の圧力室側において円柱状であり、ノズル孔の先端側では圧力室側よりも径の小さい円柱状とする場合がある。このような場合には、２つの円柱の接続部分において、テーパー状とせずに、径が不連続に変化する部位が形成される場合がある。換言すると、ノズル孔は、インク組成物の吐出方向に垂直な断面の面積がインク組成物の吐出方向に向かって不連続に縮小する部分を有する形状とする場合がある。なお、ここでは円柱を例示しているが、角柱の形状とすることも可能で、その場合も同様にノズル孔は、インク組成物の吐出方向に垂直な断面の面積がインク組成物の吐出方向に向かって不連続に縮小する部分を有する形状とする場合がある。
【００８６】
また、例えば、ノズルプレートを安定に製造するためには、ノズルプレートの厚さを５０μｍ以上とすることが好ましく、このような場合において、ノズル孔は、上記の不連続に縮小する部分を有する形状とすることが好ましい。インク組成物が吐出される側のノズル孔の径を小さくすることで、インク組成物の液滴の吐出速度を高めることが可能となる。これに対して、ノズル孔の径を単に小さくして、不連続に縮小する部分を有しない形状とすると、ノズル孔の流路抵抗が大きくなりすぎる場合がある。したがって、不連続に縮小する部分を有する形状とすることにより、安定して中間転写媒体に到達するインク滴の速度を得ることができるとともに適切な流路抵抗とすることができる。
【００８７】
本実施形態のインク組成物は、インク収容容器に収容される。本実施形態のインク収容容器は、インク組成物を補充可能なインク注入口を備えている。以下にインク収容容器をインク記録装置と共に例示する。
【００８８】
本実施形態のインク収容容器２１及びインク収容容器２１から供給されるインク組成物を使用するインクジェット記録装置（以下、「プリンター」ともいう。）の一例を、図面を参照しながら説明する。
【００８９】
図１は、本例に係るインク収容容器２１が装着されたインクジェット記録装置１１の斜視図である。図１に示すように、本実施形態のインクジェット記録装置１１は、車輪１２が下端に取り付けられた脚部１３と、脚部１３上に組み付けられる略直方体状の装置本体１４とを備えている。なお、本例においては、重力方向に沿う方向を上下方向Ｚとし、この上下方向Ｚと交差（本例では直交）する装置本体１４の長手方向を左右方向Ｘとする。また、上下方向Ｚ及び左右方向Ｘの双方と交差（本例では直交）する方向を前後方向Ｙとする。
【００９０】
図１に示すように、装置本体１４の後部には、上方に向けて突出する給送部１５が設けられている。給送部１５内には、長尺の中間転写媒体としての用紙Ｓが円筒状に巻き重ねられたロール紙Ｒが装填されている。装置本体１４の外装を構成する筐体部１６において、給送部１５の前側となる位置には給送部１５から送り出される用紙Ｓを筐体部１６内へ導入するための挿入口１７が形成されている。
【００９１】
一方、装置本体１４の前面側には、用紙Ｓを筐体部１６外に排出するための排出口１８が形成されている。なお、筐体部１６内には、給送部１５から給送された用紙Ｓを挿入口１７側から排出口１８側に向けて搬送する図示しない媒体搬送機構が収容されている。そして、装置本体１４の前面側において排出口１８よりも下方となる位置には、排出口１８から排出された用紙Ｓを受ける媒体受けユニット１９が設けられている。
【００９２】
また、装置本体１４の上部において、左右方向Ｘで用紙Ｓの搬送経路の外側となる一端側（図１では右端側）には、設定操作や入力操作を行うための操作パネル２０が設けられている。さらに、装置本体１４の下部において、左右方向Ｘで用紙Ｓの搬送経路の外側となる一端側（図１では右端側）には、インク組成物を収容可能なインク収容容器２１が固定されている。
【００９３】
インク収容容器２１は、インク組成物の種類や色に対応して、複数（本例では４つ）設けられている。そして、複数のインク収容容器２１が左右方向Ｘに並ぶように配置されることでインク収容ユニット２２を構成している。なお、インク収容ユニット２２は、装置本体１４に各インク収容容器２１が固定された状態において、装置本体１４の前方側（外方側）に露出した部分を有している。そして、インク収容ユニット２２は、その露出した部分の左右方向Ｘの両側及び上下方向Ｚの下側が、装置本体１４側に固定された断面略Ｕ字状をなすフレーム部材２３により覆われている。
【００９４】
また、筐体部１６内には、記録ヘッド２４を搭載したキャリッジ２５が主走査方向となる左右方向Ｘに往復移動可能な状態で収容されている。なお、筐体部１６内には、インク収容容器２１に収容されたインク組成物を記録ヘッド２４に向けて供給するためのインク供給機構（図示せず）が収容されている。そして、媒体搬送機構によって搬送される用紙Ｓに対して記録ヘッド２４からインク組成物の液滴を噴射することで記録（印刷）が行われ、該インク組成物の液滴の噴射を通じてインク収容容器２１内のインクが消費される。なお、本例では、インク収容容器２１がインクジェット記録装置１１のフレーム部材２３に装着されてインクジェット記録装置１１に対して移動不能に固定された状態が、インク収容容器２１の使用時の姿勢状態となる。
【００９５】
次に、インク収容容器の一例について、図面を参照しながら説明する。図２は、インク収容容器２００の断面の模式図であり、これは図１におけるインク収容容器２１に相当する。インク収容容器２００は、記録ヘッド３００（図１における記録ヘッド２４に相当。）に対してインク供給路４００によって接続される。
【００９６】
インク収容容器２００は、空気導入口２１２を有するインク収容室２１４を備え、該インク収容室２１４に収容されたインク組成物中に空気導入口２１２から空気が導入されることで、インク組成物中に気泡が発生するようになっている。また、インク収容容器２００中では、大気とインク組成物とが接触可能な構造を有する。なお、空気導入口２１２から空気が導入されることで、インク組成物中に気泡が発生するように、インク収容室２１４にインクが収容された状態において、そのインク組成物と空気導入口２１２が接する構造を有していてもよい。
【００９７】
図示しないが、インクジェット記録装置は、複数のインク収容容器２００を有することができる。またインク供給路４００は、合成ゴム等の可撓性を有する部材で形成することができ、ホース又はチューブとすることができる。
【００９８】
図２に示すインク収容容器２００からインク組成物を供給する手法は、簡潔に言えばマリオット瓶の原理を利用するものであり、記録ヘッド３００及びインク収容容器２００が、インク供給路４００を介して接続され、インク収容容器２００から記録ヘッド３００へインク組成物を吸引し供給するというものである。
【００９９】
図２では、インク収容容器２００がインクジェット記録装置に使用状態で装着された様子を示している。インクジェット記録装置は、水平面ｓｆ上に設置されている。なお「インクジェット記録装置が使用状態にある」とは、媒体に対してインク組成物を吐出して正常に付着できる状態にあることを意味しており、必ずしも水平面に設置された状態に限らない。インク収容容器２００のインク導出部２１６と記録ヘッド３００とは、インク供給路４００を介して接続されている。
【０１００】
インク収容容器２００の外面は、第１壁２７０Ｃ１と、第２壁（上面壁）２７０Ｃ２と、底面壁２７０Ｃ３と、からなる。インク収容容器２００は、その内部に、空気導入流路及びインク流路を有する。当該空気導入流路は、大気開放口２１７から、図示しない大気流路を介して大気導入口２１８を通り、インク収容室２１４へ空気を導入するための流路である。インク流路インク注入口２０４は、当該インク流路インク注入口２０４からインク収容室２１４へインク組成物の充填を行うための開閉機構を有する開口である。
【０１０１】
空気導入流路は、上述の空気導入動作において用いられる流路である。空気導入流路は、外部（大気）に向かって開口する大気開放口２１７と、大気導入口２１８を一端とし且つ空気室側開口２５１を他端とする空気収容室２３０と、空気室側開口２５１を一端とし且つ空気導入口２１２を他端とするインク室連通路２５０とで構成される。大気開放口２１７は大気に連通し、空気収容室２３０は一端である大気導入口２１８で開口し、大気開放口２１７及び大気導入口２１８は図示しない流路を介して連通している。つまり、空気収容室２３０は外部（大気）と連通している。インク室連通路２５０は、一端である空気室側開口２５１が空気収容室２３０で開口し、他端である空気導入口２１２がインク収容室２１４で開口している。つまり、空気収容室２３０はインク収容室２１４と連通している。なお、インク室連通路２５０は、メニスカス（液面架橋）を形成可能な程度に流路断面積が小さいことが好ましい。
【０１０２】
このように、上記の空気導入流路は、一端である空気導入口２１２がインク収容室２１４で開口し、他端である大気開放口２１７が外部に向かって開口している。つまり、インク収容容器２００の使用状態において、インク室連通路２５０（詳細には、空気導入口２１２近傍）には、大気と直接に接する液面が形成され、空気導入口２１２からインク収容室２１４のインク中に空気（気泡）を導入することでインク収容室２１４に空気（気泡Ｇ）を導入するものである。これによりインク収容容器２００から記録ヘッド３００へ安定してインク組成物を供給することができる。
【０１０３】
これらインク供給動作は、記録ヘッド３００からの吐出動作に起因したインク収容容器２００のインク貯蔵量の減少に伴って行われるとともに、上記の空気導入動作により安定的に行われる。
【０１０４】
インク収容容器２００には、使用状態と注入状態とがある。「使用状態」とは、インクジェット記録装置の使用状態におけるインク収容容器２００の状態である。インク収容容器２００はその使用状態では、インク注入口２０４が水平方向に向かって開口している（ここで、開口は栓部材２０２によって塞がれている。）。図２は、使用状態におけるインク収容容器２００を示している。また、使用状態においては、インク収容室２１４と空気収容室２３０とが水平方向に並んでいる。さらに、使用状態においては、空気導入口２１２が、インク収容室２１４に収容されたインク組成物の液面より下方に位置する。
【０１０５】
一方、インク収容容器２００の「注入状態」とは、インク注入口２０４が上方に向かって開口するように設置された状態である。注入状態においては、インク収容室２１４と空気収容室２３０とが鉛直方向に並んでいる。さらに、注入状態においては、空気導入口２１２が、使用状態においてインク収容室２１４に収容されたインク組成物の液面が直線ＬＭ１（「第１状態表示線ＬＭ１」（図２参照））にあるときの液量がインク収容室２１４に収容されている場合に、インク収容室２１４に収容されたインク組成物の液面より上方に位置している。
【０１０６】
インク収容容器２００の注入状態において、利用者は、インク組成物の液面が注入状態において水平となる直線ＬＭ２（「第２状態表示線ＬＭ２」（図２参照））の近傍に到達した場合に、インクの充填を停止すればよい。このようにしてインク注入口２０４からインク組成物をインク収容室２１４に注入された後に、インク注入口２０４を栓部材２０２で密封する。さらに、記録ヘッド３００からインク収容室２１４のインクが吸引されることでインク収容室２１４は負圧となる。
【０１０７】
インク収容容器２００の使用状態において、空気導入口２１２は、第１状態表示線ＬＭ１よりも下側に位置する。図２において空気導入口２１２は、インク収容室２１４を区画形成する容器本体２１１のうち、使用状態においてインク収容室２１４を挟んで下側に位置する底面壁３７０Ｃ３に形成されている。これにより、インク収容室２１４のインクが消費され、インク収容室２１４内のインク組成物の液面が低下しても、大気と接する液面（大気接触液面）ＬＡが長時間（インク組成物の液面が第１状態表示線ＬＭ１に達する程度の時間）に亘り一定の高さに維持される。また、使用状態において、空気導入口２１２は、記録ヘッド３００のノズル孔（図示せず）の形成された位置よりも鉛直方向において低い位置になるように配置される。
【０１０８】
インク組成物が記録ヘッド３００によって吸引されることで負圧を生じ、所定の負圧になると、インク収容室２１４内のインク組成物がインク供給路４００を介して記録ヘッド３００に供給される。
【０１０９】
インク収容室２１４内のインクが消費されると、空気収容室２３０の空気がインク室連通路２５０を介してインク収容室２１４に気泡Ｇとして導入される。これによりインク収容室２１４のインク液面ＬＦは低下する。一方、大気と接する大気接触液面ＬＡの高さは一定に維持される。
【実施例】
【０１１０】
以下、本発明を実施例及び比較例を用いてより具体的に説明する。本発明は、以下の実施例によって何ら限定されるものではない。
【０１１１】
［インク組成物用の材料］
下記の実施例及び比較例において使用したインク組成物用の主な材料は、以下の通りである。
〔分散染料〕
ＤＲ６０（Ｃ．Ｉ．Ｄｉｓｐｅｒｓｅ  Ｒｅｄ  ６０、分子量：３３１）
ＤＲ３５９（Ｃ．Ｉ．Ｄｉｓｐｅｒｓｅ  Ｂｌｕｅ  ３５９、分子量：２９１）
〔分散剤〕
リグニンスルホン酸ナトリウム
〔有機溶剤〕
ＧＬ（グリセリン、沸点：２９０℃、ＳＰ値：１７．１）
ＤＰＧ（ジプロピレングリコール、沸点２３１℃、ＳＰ値：１４．５）
ＰＧ（プロピレングリコール、沸点１８８℃、ＳＰ値１４．７）
ＭＴＧ（トリエチレングリコールモノメチルエーテル、沸点２４９℃、ＳＰ値１０．５）
〔界面活性剤〕
ＢＹＫ３４８（シリコーン系界面活性剤、ビックケミー・ジャパン社製）
〔ｐＨ調整剤〕
ＴＥＡ（トリエチルアミン）
【０１１２】
［インク組成物の調製及びインクセットの組合せ］
各成分（材料）を下記の表１に示す組成で混合し、十分に撹拌し、各インク組成物を得た。次に、表１に従って、インク組成物を組み合わせて、インクセットとした。なお、下記の表１中、数値の単位は質量％であり、合計は１００．０質量％である。また、表１中、「Ｍ」はマゼンタインク、「Ｌｍ」はライトマゼンタインク、「Ｃ」はシアンインク、「Ｌｃ」はライトシアンインクをそれぞれ示す。
【０１１３】
〔吐出安定性〕
各実施例及び比較例のインクセットを用いて、下記に示すような試験による評価を行った。まず、上記で得られたインクセットをインクジェットプリンター（製品名「ＰＸ−Ｇ９３０」、セイコーエプソン社製）にそれぞれ充填した。その後、インクジェットプリンターのヘッドに昇華転写用インクを充填した。次に、印字解像度７２０×７２０ｄｐｉ、単色・塗りつぶし印刷、印字幅１２００ｍｍの条件で、３０分連続運転を行った。その後、そのまま４８時間放置し、通常のクリーニングの後、同条件にて正常に印字ができるか再度印字テストを行い、以下の基準に従い、評価した。
Ａ：クリーニング３回以内で、正常な印刷が可能であった。
Ｂ：クリーニング４回以上１０回未満で目詰まりから回復し、正常な印刷が可能であった。
Ｃ：クリーニングを１０回以上実施しても目詰まり回復しなかった。
【０１１４】
〔異物によるフィルター目詰まり〕
上記で得られたインクセットを、インクジェットプリンター（ＰＸ−Ｇ９３０、セイコーエプソン社製）に接続した、図２に示すものと同様の構成を有するインク収容容器に、それぞれ５００ｍＬ充填した。次いで、インク収容容器を使用状態の姿勢とした後、温度４０℃・相対湿度２０％ＲＨの条件下で２週間放置した。２週間後、インク収容容器内のインク５００ｍＬをインク収容容器からプリンター内のサブタンクを経て記録ヘッドに供給し、記録ヘッドから吐出させて、インク収容容器とサブタンクとを接続するインク供給管内に設けられたフィルター（材質ＳＵＳ、メッシュ孔径３．５μｍ）の目詰まり状態を確認した。フィルターの目詰まり状態は、デジタルマイクロスコープＶＨＸ−９００（株式会社キーエンス社製）を用いてフィルターの表面を確認し、フィルターの面積に対する目詰まり面積（％）を算出することで評価した。通液量はインクジェットプリンター寿命想定使用量の３％であるため、目詰まり量を３０倍して目詰まり面積を算出し、以下の基準に従い、評価した。
Ａ：フィルターの目詰まり面積が１０％以下
Ｂ：フィルターの目詰まり面積が１０％超２０％以下
Ｃ：フィルターの目詰まり面積が２０％超
【０１１５】
〔染色物の製造時における煙状の蒸気（スモーク）の発生状況〕
上記で得られたインクセットをインクジェットプリンター（ＳｕｒｅＣｏｌｏｒ  ＳＣ−Ｆ７０００、セイコーエプソン社製）を用いて、中間転写媒体であるＴＲＡＮＳＪＥＴ  Ｃｌａｓｓｉｃ（Ｃｈａｍ  Ｐａｐｅｒ社）に対して解像度１４４０×７２０ｄｐｉにて記録を行い、各インク組成物を用いて、べたパターンを印刷した。中間転写媒体のインク付着側を白色記録媒体である布帛（ポリエステル１００％、アミーナ、東レ社製）と密着させ、この状態で、ヒートプレス機（ＴＰ−６０８Ｍ、太陽精機社製）を用いて２００℃で６０秒の条件で加熱し、昇華転写を行い、各染色物を得た。昇華転写における煙状の蒸気（スモーク）について、以下の基準に従い、評価した。
Ａ：煙状の蒸気（スモーク）の発生がほとんど認められない。
Ｂ：煙状の蒸気（スモーク）の発生が認められるものの、５秒以内に発生が収まる。
Ｃ：煙状の蒸気（スモーク）の発生が認められ、５秒を超えて発生し続ける。
【０１１６】
［粒状性］
上記で得られたインクセットをインクジェットプリンター（ＳｕｒｅＣｏｌｏｒ  ＳＣ−Ｆ７０００、セイコーエプソン社製）を用いて、中間転写媒体であるＴＲＡＮＳＪＥＴ  Ｃｌａｓｓｉｃ（Ｃｈａｍ  Ｐａｐｅｒ社）に対して解像度１４４０×７２０ｄｐｉにて記録を行い、各インク組成物を用いて、白からマゼンタＤＵＴＹ１００％出力に至るグラデーションのパターンを印刷した。尚、打ち込める最大インク量をＤｕｔｙ１００％と定義する。その後、中間転写媒体のインク付着側を白色記録媒体である布帛（ポリエステル１００％、アミーナ、東レ社製）と密着させ、この状態で、ヒートプレス機（ＴＰ−６０８Ｍ、太陽精機社製）を用いて２００℃で６０秒の条件で加熱し、昇華転写を行い、各染色物を得た。同様に白からシアンＤＵＴＹ１００％出力に至るグラデーションパターンの染色物も得た。そして、各サンプルの印刷面を目視にて観察し、以下の基準にて粒状性を評価した
Ａ：印刷面から３０ｃｍ離れた距離での目視観察では粒状感を認識できない
Ｂ：印刷面から３０ｃｍ離れた距離での目視観察において粒状感を認識できる
Ｃ：印刷面から３０ｃｍを超える距離での目視観察においても粒状感を認識できる
【０１１７】
【表１】
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【符号の説明】
【０１１８】
１１…インクジェット記録装置、１２…車輪、１３…脚部、１４…装置本体、１５…給送部、１６…筐体部、１７…挿入口、１８…排出口、１９…媒体受けユニット、２０…操作パネル、２１、２００…インク収容容器、２２…インク収容ユニット、２３…フレーム部材、２４、３００…記録ヘッド、２５…キャリッジ、２０２…栓部材、２０４…インク注入口、２１１…容器本体、２１２…空気導入口、２１４…インク収容室、２１６…インク導出部、２１７…大気開放口、２１８…大気導入口、２３０…空気収容室、２５０…インク室連通路、２５１…空気室側開口、２７０Ｃ１…第１壁、２７０Ｃ２…第２壁、２７０Ｃ３…底面壁、４００…インク供給路、Ｒ…ロール紙、Ｓ…用紙、ｓｆ…水平面、Ｇ…気泡
【図１】
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【図２】
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