(57)【要約】      （修正有）【課題】多くの機能を含み、近距離無線通信技術及びスマートフォン機能を含むことが未来の車両鍵を提案する。【解決手段】システムは、車両鍵Ｋ１―Ｋｎ及びドッキングステーション２を備え、各車両鍵は、車両と及びドッキングステーションと接続するための有線又は無線のノードを備える。ドッキングステーションは、車両鍵を収容するポートＰ１―Ｐｎ、車両鍵と接続するための第１の有線又は無線のノード及びプロセッサシステムと接続するための第２の有線又は無線のノードを備える。第１の車両鍵Ｋ１は、第１の車両Ｃ１、Ｃ２に割り当てられ、第１及び第２の車両鍵がドッキングステーションのポートに置かれたとき、第１の車両に割り当てられた第２の車両鍵Ｋ２を検出するための発見プロトコルを有する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両鍵（Ｋ１−Ｋｎ）及びドッキングステーション（２）を備えるシステムであって、
各車両鍵は、車両と及び前記ドッキングステーションと接続するためのノードを有し、
前記ドッキングステーションは、前記車両鍵を収容するためのポート（Ｐ１−Ｐｎ）と、前記車両鍵と接続するための少なくとも第１のノードとを有し、
前記車両鍵の第１の鍵（Ｋ１）は、第１の車両（Ｃ１）に割り当てられ、且つ、前記第１の車両鍵と第２の車両鍵が、前記ドッキングステーションのポートに接続されたとき、前記第１の鍵が、前記第１の車両（Ｃ１）に割り当てられた前記第２の車両鍵（Ｋ２）を検出するように構成された、システム。
【請求項２】
前記第１と前記第２の車両鍵が、各前記第１と前記第２の車両鍵に保存された車両システムデータを同期するように構成され、前記第１と第２の車両鍵の両方が、前記ドッキングステーションの前記ポートに接続せれたとき、各前記第１と第２の車両鍵の前記車両システムデータを前記車両システムデータの最新のバージョンに更新する、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
各車両鍵が、前記ドッキングステーションのポートに接続されたとき、前記ドッキングステーションの第２のノードに接続されたプロセッサシステム（５）とその車両システムデータを同期させるように構成された請求項１又は２に記載のシステム。
【請求項４】
前記第１と第２の車両鍵が、サービスプロバイダネットワークを経由してその車両システムデータを同期するように構成され、前記第１の車両鍵が前記ドッキングステーションのポートに接続され、且つ前記第２の車両鍵が前記車両で使用されているとき、各前記第１及び第２の車両鍵の前記車両システムデータを最新のものに更新する、請求項１乃至３のうちいずれか１項記載のシステム。
【請求項５】
各車両鍵は、前記ドッキングステーションを経由して、その車両システムデータのバックアップのためにサービスプロバイダネットワークに接続するように構成されている、請求項１乃至４のうちいずれか１項記載のシステム。
【請求項６】
前記車両鍵が、車両システムデータ、ＩＤデータ及びオーディオ／ビデオデータを保存するためのメモリを有し、
前記ＩＤデータは、前記プロセッサシステム及び前記車両鍵の一つが割り当てられている車両へ、前記車両鍵の一つのユーザを識別する、請求項１乃至５のうちいずれか１項記載のシステム。
【請求項７】
前記システムは、少なくとも２つの車両鍵を有し、
前記ドッキングステーションは、同じ車両の第２の車両鍵と接続するための前記システムの各車両鍵のためのポートを有し、
各ポートは、前記車両鍵の一つの収容のための空洞を含む、請求項１乃至６のうちいずれか１項記載のシステム。
【請求項８】
前記プロセッサシステムは、ホームネットワーク又は企業のコンピュータである、請求項１乃至７のうちいずれか１項記載のシステム。
【請求項９】
プロセッサと、
両方の車両鍵がドッキングステーションのポートに接続されているとき、同じ車両の第２の車両鍵を検出する発見プロトコルを保存するメモリと、
車両と及びドッキングステーションと接続するためのノードと、
を備える、車両鍵。
【請求項１０】
前記車両鍵は、両方の前記車両鍵が前記ドッキングステーションのポートに置かれているとき、そのメモリに保存された車両システムデータと前記第２の車両鍵を同期するように構成され、前記車両鍵の一方の前記車両システムデータを前記車両システムデータの最新のバージョンに更新する、請求項９に記載の車両鍵。
【請求項１１】
前記車両鍵が前記システムのためのプロセッサ及びメモリを有する、請求項１乃至８のうちいずれか１項記載のシステム。
【請求項１２】
プロセッサと、
メモリと、
少なくとも１つの車両鍵を収容するポート（Ｐ１−Ｐｎ）と、
前記車両鍵と接続するための少なくとも第１のノードと、
ホームネットワークと接続するための少なくとも第２のノードと、
を備えるドッキングステーション。
【請求項１３】
車両の第１及び第２の車両鍵の間で車両システムデータの同期を行う方法であって、各前記車両鍵は、前記車両と及びドッキングステーションと接続するための無線ノードを有し、
前記車両鍵は、他の車両鍵を検出し、
前記車両の車両システムデータを同期し、両方の車両鍵が前記ドッキングステーションのポートに置かれているとき、各前記第１及び第２の車両鍵の前記車両システムデータを、前記車両システムデータの最新のバージョンに更新する、方法。
【請求項１４】
請求項１３に記載の方法を実行する実行可能なプログラムコードを含む、コンピュータプログラム。
【請求項１５】
請求項１３に記載の方法を実行する実行可能なプログラムコードを含む、プロセッサによって読取可能な非一時的プログラム記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、車両鍵システム（vehicle  key  system）の分野に関し、特に無線（wireless）車両鍵システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
車両鍵は、車両のドアを施錠及び解錠し、及びそのエンジンをスタートするために使用される。非接触の技術を使用して、現代の車両鍵はまた離れた場所からドアを施錠及び解錠することができる。しかし、未来の車両鍵はますます多くの機能を含み、例えば、近距離無線通信（ＮＦＣ：near  field  communication）技術及びスマートフォン機能を含むことが提案されている。
【０００３】
ＢＭＷ社は、車両鍵でＮＦＣを使用することを提案しており、それにより、車両鍵が、例えば、支払し、車両鍵に情報を保存し、及びホテルの部屋にアクセスすることに使用できる。自動車ＢＭＷ  Ｉ８に使われているＢＭＷ車両鍵は、さらに車両のサービスデータ及び制御データを保存し、ディスプレイを使用して、車両の残りの航続距離（remaining  range）を表示する。
【０００４】
ＢＭＷの米国公開特許公報２０１５／００６１８２８号は、ユーザ電子デバイスに車両のオンボードコンピュータシステムとの通信を可能にする中継アクセスデバイスについて説明する。ユーザコマンド及び車両情報は、車両のオンボードコンピュータシステムとユーザ電子デバイスの間で中継アクセスデバイスを経由して、伝送され得る。ユーザ電子デバイスは、例えば、オンボードコンピュータシステムと近距離場技術を経由して通信するスマートフォン又は同様の電子デバイスである。
【０００５】
米国公開特許公報２００６／０１５５４３９Ａ１は、様々な種類の車両からデータを収集し、保存し、解釈し及び伝送することにより、車両のユーザ及び車両管理者（fleet  manager）に車両鍵システムを使用することによって、問題を診断することを許す車両鍵システム及び方法を開示する。システムの車両鍵を経由して、車両機能の設定が保存でき、及びＰＣに伝送され、車両の動作データが解析される。システムは、ドッキングステーションをさらに含み、それによって、複数の車両鍵を保持し、ＰＣを経由して車両鍵データをダウンロード及びアップロードし、車両鍵の現実の所在をモニタする。
【発明の概要】
【０００６】
車両鍵及びドッキングステーション（docking  station）を備えるシステムであって、各車両鍵は車両と及びドッキングステーションと接続するためのノードを有し、
ドッキングステーションは、車両鍵を収容するポート（port）、及び車両鍵と接続するための少なくとも第１のノード（node）を有し、
車両鍵の第１の鍵は、第１の車両に割り振られ、第１と第２の車両鍵がドッキングステーションのポートに接続されたとき、第１の車両に割り振られた第２の車両鍵を検出するように構成される、システム。
【０００７】
第１と第２の車両鍵は、第１と第２の車両鍵のそれぞれに保存された車両システムデータを同期するように有利に構成され、両方がドッキングステーションのポートに置かれたとき、第１及び第２の車両鍵のそれぞれの車両システムデータを車両システムデータの最新のバージョンに更新する。
【０００８】
車両鍵は、ＩＤデータ（identification  date）、オーディオ／ビデオデータ及び車両システムデータを保存するメモリを特に有し、ＩＤデータは車両鍵の一つのユーザを車両鍵の一つが割り当てられたプロセッサ及び車両に対して識別する（identify）。
【０００９】
車両鍵は、プロセッサ、両方の車両鍵がドッキングステーションのポートに接続されたときに同じ車両の第２の車両鍵を検出するために発見プロトコル（discovery  protocol）を保存するメモリ、及び車両と及びドッキングステーションと接続するための有線又は無線のノードを含む。車両鍵は、第２の車両鍵とメモリに保存された車両システムデータを同期させるように特に構成され、両方がドッキングステーションのポートに置かれたとき、両方の車両鍵のそれぞれの車両システムデータを車両システムデータの最新のバージョンに更新する。
【００１０】
ドッキングステーションは、その上、プロセッサ及びメモリを特に備える。
【００１１】
車両の第１と第２の車両鍵の間で車両システムデータを同期する方法であって、各車両鍵が車両と及びドッキングステーションと接続するための無線ノードを有し、車両鍵が他の鍵を検出し、自動車の車両システムデータと同期し、両方の鍵がドッキングステーションのポートに置かれているとき、第１及び第２の各車両鍵の車両システムデータを車両システムデータの最新のバージョンに更新する。
【００１２】
上記方法を実行する実行可能なプログラムコードを含むコンピュータプログラム。
【００１３】
上記方法を実行する実行可能なプログラムコードを含む、プロセッサにより読取り可能な非一時的なプログラム記憶媒体。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
本開示の例示的な実施形態は、図面を参照して、例として以下でさらに詳細に説明される。
【図１】図１は、車両鍵を含むシステムを示す。
【図２】図２は、車両鍵、車両、およびドッキングステーションを含むシステムを示す。
【図３】図３は、ドッキングステーションがホームネットワークの中に統合されている図２のシステムを示す。
【００１５】
図面は、開示の概念を説明する目的であり、開示を説明するための唯一の可能な構成を示すものではないことを理解されたい。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
図面に示された構成要素は、ハードウェア、ソフトウェア又はそれらの組合せの様々な形式で実施できることを理解されたい。好ましくは、これらの構成要素は、適切にプログラムされた１つ以上の汎用デバイス上でハードウェア及びソフトウェアの組合せで実装され、それはプロセッサ、メモリ及び入出力インタフェースを含み得る。ここで、「結合された（coupled）」と云う表現は、直接接続された、又は１つ以上の中間構成要素を介して間接的に接続されたことを意味すると定義される。そのような中間構成要素は、ハードウェア及びソフトウェアベースの構成要素の両方を含み得る。
【００１７】
本説明は、本開示の原理を説明する。したがって、当業者は、本明細書に明示的に説明され又は示されていないとしても、本開示の原理を具体化し、本開示の趣旨と範囲の中に含まれると認められる様々なアレンジメントを考案することができることを理解されたい。
【００１８】
本明細書で説明されるすべての例及び条件的な言葉は、読者に本開示の原理の理解を助ける説明の目的を意図し、発明者が提供するコンセプトは、技術を促進させ、そのような具体的に説明された例及び条件に制限されることなく解釈されるべきである。
【００１９】
その上、本明細書において本開示の原理、態様、実施形態及び特定の例を説明するすべての記述は、それらの構造上及び機能上の均等物を包含することを意図している。加えて、そのような均等物は、現在知られている均等物及び将来開発される均等物の両方を含む意図であり、すなわち、構造にかかわらず同じ機能を実施する開発される構成要素を含む。
【００２０】
したがって、例えば、この中で示されたブロック図は、本開示の原理を具体化した説明の役に立つ回路の概念的な図であることが当業者によって理解される。同様に、フローチャート、フロー図、状態遷移図、擬似コード等は、実質的にコンピュータ読取可能媒体中に表現され、コンピュータ又はプロセッサが明示的に示されているか否かにかかわらず、コンピュータ又はプロセッサによって実行される様々なプロセスを表現していると理解されたい。
【００２１】
図に示された様々な構成要素の機能は、専用のハードウェア及び適切なソフトウェアと共同してソフトウェアを実行する能力のあるハードウェアの使用を通して提供され得る。プロセッサがあるとき、機能は、単一の専用プロセッサ、単一の共用のプロセッサ、又はそのうちのいくつかが共用され得る複数の個別のプロセッサによって提供され得る。さらに、「プロセッサ（processor）」又は「コントローラ（controller）」という用語の明示的な使用は、ソフトウェアを実行可能なハードウェアを排他的に参照すると解釈すべきではなく、制限なく、デジタル信号プロセッサ（「ＤＳＰ」）ハードウェア、ソフトウェアを保存するリードオンリーメモリ（「ＲＯＭ」）、ランダムアクセスメモリ（「ＲＡＭ」）、及び不揮発性記憶装置を黙示的に含む。
【００２２】
従来の及び／又はカスタムの他のハードウェアもまた含まれ得る。同様に、図面に示されたスイッチも概念的なものである。これらの機能は、プログラムロジックの動作、専用ロジック、プログラム制御及び専用ロジックの相互作用、又はマニュアルでさえ介して実行することができ、文脈からもっと明確に理解されるように、特定の技術が、開発者によって選択可能である。
【００２３】
本願の請求項において、特定の機能を実行する手段として表現される構成要素は、その機能を実施するいかなる方法、例えば、ａ）そのような機能を実行する回路要素の組合せ、ｂ）ファームウェア、マイクロコード等、そのような機能を実行するソフトウェアを実行する適切な回路との組み合わせ、を包含することを意図する。そのようなクレームによって規定された本開示は、様々な列挙された手段によって提供される機能性が、クレームが要求する方法で組合せにより及びまとまっているという事実に存在する。したがって、そのような機能性を提供できるいかなる手段も本明細書に示されたものと均等であるとみなされる。
【００２４】
以下の説明において、車両鍵及びドッキングステーションを有するシステムに関して限定のない実施形態が説明される。各車両鍵は、車両を動作するための無線ノード、及びドッキングステーションを有し、ドッキングステーションは、一つの車両鍵及びホームネットワークとドッキングステーションを接続するための少なくとも１つの有線又は無線のノードを有する。車両の中には、この文脈では、例えば、車両鍵で動作する自動車、トラック、バス又はオートバイ等が含まれると理解される。車両鍵、特に、キーレスカーエントリシステム（keyless  car  entry  system）に関する電子デバイスである。
【００２５】
図１に示された好ましい実施形態において、システムは、複数の車両鍵Ｋ１−Ｋｎを含み、少なくとも一台の車両、例えば車両Ｃ１を動作させるように設計されている。各車両鍵Ｋ１―Ｋｎに含まれる無線ノードを経由して、ホームネットワーク１においてデバイスを制御する又はホームネットワーク１において操作を実行することがさらに可能となる。車両鍵Ｋ１―Ｋｎのそれぞれは、プロセッサ及びメモリを備え、それによって車両システムデータ、ユーザのＩＤデータ及びユーザデータが保存される。ユーザデータは、例えば、車両Ｃ１で再生されるビデオ又はオーディオデータである。車両システムデータ、ＩＤデータ及びユーザデータは、例えば、車両Ｃ１のいずれのユーザ、車両Ｃ１、又はホームネットワーク１のいずれかのデバイスを使用することによっても、車両鍵Ｋ１―Ｋｎに保存される。
【００２６】
車両鍵Ｋ１―Ｋｎは、様々な使用事例に関する車両Ｃ１のシステムデータ及びホームネットワーク１のデータに対するレポジトリとして特に使用される可能性がある。各車両鍵Ｋ１―Ｋｎの車両システムデータ、ユーザデータ及びＩＤデータは、車両Ｃ１だけではなくホームネットワーク１内においても使用可能となることができ、それによって、データは、より良いユーザ体験に関する個別のアプリケーション及びサービスで使用され得る。車両システムデータ、ユーザデータ及びＩＤデータは、鍵Ｋ１―Ｋｎ及び車両Ｃ１との間、及びホームネットワーク１及び車両鍵Ｋ１―Ｋｎとの間で伝送することができる。車両の車両システムデータは、例えば、走行距離、サービス間隔、燃料残量、故障メッセージ、タイア空気圧、等を含む。
【００２７】
各車両鍵Ｋ１―Ｋｎに含まれる無線ノードを経由して、アクセス及びＩＤに関する統合された鍵として車両鍵としてだけではなく、また、個別の無線アクセスシステムが備わっていれば、住宅、オフィス及び他のロケーションの鍵としても使用することがさらに可能である。
【００２８】
図１のシステムの実施形態は、図２に示されている。ホームネットワーク１及び車両鍵Ｋ１―Ｋｎとの間で、ユーザデータ、車両システムデータ及びＩＤデータを伝送するためにシステムは、ドッキングステーション２を含む。ドッキングステーション２は、有線又は無線の接続を経由して、ホームネットワーク１に接続され、いくつかのポートＰ１―Ｐｎを含む。ポートＰ１―Ｐｎは、車両鍵Ｋ１―Ｋｎを収容するように設計される。車両鍵Ｋ１―Ｋｎの１つがポートＰ１―Ｐｎの１つに置かれたとき、その車両鍵及びホームネットワーク１との間のデータ伝送は、ドッキングステーション２を経由して可能である。データ伝送は、各車両鍵Ｋ１―Ｋｎに含まれる有線又は無線ノード、及び各ポートＰ１―Ｐｎに含まれる有線又は無線ノードを経由して提供される。ドッキングステーション２は、その上、ホームネットワーク１と接続するための有線又は無線のノードも備える。各ポートＰ１―Ｐｎは、各車両鍵Ｋ１―Ｋｎに含まれるバッテリの充電を提供するようにさらに適応されている。車両鍵Ｋ１―Ｋｎは、各車両、例えば自動車Ｃ１、Ｃ２の一台と動作するように適応されている。
【００２９】
ホームネットワーク１を経由して、サービスプロバイダネットワーク３に接続し、任意のユーザデータ、各車両鍵Ｋ１―Ｋｎの車両システムデータ及び／又はＩＤデータをサービスプロバイダネットワーク３に保存することがさらに可能である。各車両は、無線伝送、例えば、携帯電話接続を経由して、車両システムデータ、ユーザデータ及びＩＤデータのバックアップ及び復元のためにサービスプロバイダネットワーク３に直接接続するようにさらに適応されている。
【００３０】
各車両鍵Ｋ１―Ｋｎは、ドッキングステーション２のポートＰ１―Ｐｎの１つに置かれているとき、同じ車両の別の鍵を検出する発見プロトコルを含んでいる。ドッキングステーション２は、ドッキングステーション２の有線及び／又は無線ノードを動作させ、同じ車両の車両鍵間で車両システムデータの同期をサポートするためのプロセッサ及びメモリを含む。各車両鍵Ｋ１―Ｋｎは、有利なことにディスプレイ、例えばＬＣＤスクリーンを含み、関連する車両システムデータ、例えば燃料残量及び／又は残りの航続距離を表示する。
【００３１】
自動車Ｃ１は、例えば、車両鍵Ｋ１及びＫ２で運転できる。Ｋ１及びＫ２の両方の車両鍵がドッキングステーション２のポート、例えば、ポートＰ１及びＰ２に置かれたとき、車両鍵Ｋ１は、車両鍵Ｋ２の存在を検出し、車両鍵Ｋ２は、車両鍵Ｋ１の存在を検出し、そのとき、車両システムデータは、車両鍵Ｋ１及びＫ２の間で同期され、車両システムデータが更新され、それにより、車両鍵Ｋ１、Ｋ２それぞれは、実際の車両システムデータを含む。例えば、自動車Ｃ１は、自動車Ｃ１を運転するために車両鍵Ｋ１を使用する第１のユーザによって主に使用される。時々、また第２のユーザが車両鍵Ｋ２を使用して自動車Ｃ１を使用する。自動車Ｃ１の車両システムデータは、車両鍵Ｋ１及びＫ２の間でドッキングステーション２を経由して、常に更新されているので、第２のユーザは、自動車Ｃ１を運転するためにドッキングステーション２から車両鍵Ｋ２を取るとき、彼は車両鍵Ｋ２のディスプレイを経由して、毎回、自動車Ｃ１の実際の車両システムデータについての情報が与えられる。
【００３２】
２つの車両鍵のうちの一つが車両で使用され、もう一つがドッキングステーション２に置かれたとき、車両システムデータは、サービスプロバイダネットワーク３を経由して２つの車両鍵間で、また同期され得る。例えば、第１のユーザは、車両鍵Ｋ１を使用して自動車Ｃ１で路上にいる。自動車Ｃ１及びサービスプロバイダネットワーク３の間の無線接続及びドッキングステーション２とのサービスプロバイダネットワーク３の接続を経由して、自動車Ｃ１のシステムデータは、同期のためにドッキングステーション２に提供され、ドッキングステーション２に接続されている車両鍵Ｋ２の車両システムデータを更新し、それによって、車両鍵Ｋ２は常に自動車Ｃ１の最新の車両システムデータを保存し、そのディスプレイ上に個別の情報を表示することができる。
【００３３】
ホームネットワーク１は、図３でさらに詳細に説明される。ホームネットワーク１は、アクセスゲートウェイ４を含み、それを経由して、サービスプロバイダネットワーク３とのブロードバンド接続が提供される。サービスプロバイダ３は、特にインターネット上に位置するインターネットサービスプロバイダである。図２に関して説明したとおり、携帯電話ネットワーク接続を経由して、直接データ伝送は、車両Ｃ１及びサービスプロバイダネットワーク３の間でまた可能である。ドッキングステーション２は、アクセスゲートウェイ４及びユーザの住宅の他のデバイス、例えば、テレビジョンセット５、ノートブック又はタブレットＰＣ６、及び暖房システム７に結合されている。
【００３４】
ドッキングステーション２は、例えば、住宅の正面玄関の近くの廊下の壁に取り付けられ、それによって各車両鍵Ｋ１−Ｋｎに対する安全な保管場所が提供される。ユーザは、自宅に入ったとき、従って、鍵をすぐにドッキングステーション２に置くことができる。
【００３５】
車両鍵Ｋ１−Ｋｎがドッキングステーション２に置かれているとき、アクセスゲートウェイ４を経由して、タブレットＰＣ６から及び他のオーディオ及びビデオデバイスからオーディオ及びビデオデータは、車両鍵に保存することができる。車両鍵Ｋ１−Ｋｎの一つが、ドッキングステーション２に挿入されているとき、車両鍵は、ホームネットワーク１にアクセスでき、データは、どの他の車両鍵、又はホームネットワーク１の他のデバイスと同期されることができ、オーディオ及びビデオデータは、車両鍵にアップロードすることができる。サービスプロバイダネットワーク３を経由して、車両データは、車両サービスに関するどのサービスステーションへもまた提供され得る。
【００３６】
本開示の教示を具体化する実施形態が本明細書に詳細に示され、説明されているが、当業者であれば依然としてこれらの教示を具体化する多くの他の変更された実施形態をすぐに考案することができる。好ましい実施形態を説明したが（説明の役に立つ目的であり、限定する意図ではなく）、改良や変更は上述の技術を踏まえて当業者によって行われ得ることに留意されたい。したがって、本開示の範囲内で開示された開示の特定の実施形態における修正もすることができることを理解されたい。
【図１】
2017061307.tif 000003
【図２】
2017061307.tif 000004
【図３】
2017061307.tif 000005
【外国語明細書】
2017061307000001.pdf