(57)【要約】【課題】工場排水などの熱エネルギーを有効活用できる低温発電方法およ低温発電システムの提供。【解決手段】実施形態による発電方法は、  二酸化炭素とアミン化合物と水とを含む循環媒体を加熱する工程、  前記加熱によって生じた気体と液体とを分離する工程、  前記蒸気で発電タービンを回転させて起電する工程、および  発電に供した後の前記気体を、前記液体と混合および冷却して、前記気体を前記液体に吸収させて前記循環媒体を再生する工程、を含む。この方法は、加熱器、気液分離器、発電タービン、混合器、および冷却器、を具備し、内部に酸化炭素とアミン化合物と水とを含む循環媒体が封入した発電システムにより実施できる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
二酸化炭素とアミン化合物と水とを含む循環媒体を加熱する工程、
前記加熱によって生じた気体と液体とを分離する工程、
前記蒸気で発電タービンを回転させて起電する工程、および
発電に供した後の前記気体を、前記液体と混合および冷却して、前記気体を前記液体に吸収させて前記循環媒体を再生する工程、
を含むことを特徴とする、発電方法。
【請求項２】
前記循環媒体に含まれる前記アミン化合物の濃度が、１０〜３０質量％である、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記発電タービン上流における前記気体の圧力が１５０〜１８０ｋＰａである、請求項１または２に記載の方法。
【請求項４】
前記加熱により生じた液体によって、加熱前の前記循環媒体を加熱する工程をさらに含む、請求項１〜３のいずれか１項に記載の方法。
【請求項５】
加圧ポンプ、加熱器、気液分離器、発電タービン、混合器、および冷却器、を具備した発電システムであって、
前記システムの内部には、二酸化炭素とアミン化合物と水とを含む循環媒体が封入されており、
前記加圧ポンプが、前記循環媒体を前記加熱器に圧送するものであり、
前記加熱器が、外部から供給される熱源によって前記循環媒体を加熱するものであり、
前記気液分離器が、加熱された前記循環媒体を気体と液体とに分離するものであり、
前記発電タービンが、前記気体によって回転し起電するものであり、
前記混合器が、前記発電タービンから放出される蒸気および前記熱交換器より放出される液体とを混合するものであり、
前記冷却器が、前記混合器において得られる混合物を冷却して、前記気体を前記液体に吸収させて、循環媒体を再生するものであり、
前記再生された循環媒体が、さらに循環されて連続的に発電を行うことを特徴とする発電システム。
【請求項６】
前記加熱器の上流において、前記気液分離器から放出される液体の熱により、前記加熱器に流入する前の前記循環液体を予熱する熱交換器をさらに具備する、請求項５に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、低温で駆動可能な発電方法およびそれを利用した発電システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、電気エネルギーを供給するためには、化石燃料を用いた火力発電が用いられていた。しかし、エネルギー資源の枯渇や地球温暖化問題に対する対策として、代替エネルギーを利用した発電システムが検討されている。そのような発電方法の一つとして、工場などで発生する、例えば２００℃以下の低温排熱等の未利用エネルギーを利用した低温発電システムが検討されている。
【０００３】
低温発電システムのひとつは、排熱により水を加熱して水蒸気ガスに変換し、その圧力で発電タービンを回転させる、ランキンサイクルである。しかし、ランキンサイクルは出力が比較的低いために、さらなる改良が検討された。そのような背景から考案されたのが、低沸点媒体を利用するカリーナサイクルである。
【０００４】
カリーナサイクルは、アンモニア−水混合媒体を加熱して得られるアンモニア−水蒸気混合流体でタービンを回すシステムである（例えば非特許文献１参照）。この方法では、ランキンサイクルに対して２０〜５０％の出力向上が見込むことができる。このため、低温発電システムとしては、各種の改良が検討されている（例えば特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０００−１６１０１８号公報
【非特許文献】
【０００６】
【非特許文献１】井坂信一、「低温排熱回収発電技術-カリーナサイクル発電」、紙パ技術誌、５３（１１）、１４４７−１４５３（１９９９）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、従来検討されているカリーナシステムでは、出力向上のためには作動圧力を高くする必要がある。具体的には、２気圧以上の作動圧力が必要となるのが一般的である。そして、出力をより向上させるためには作動圧力をさらに大きくすることが望ましい。しかし、作動圧力を大きくすると、タービン軸受け等からの作動ガスのリークが起こりやすい。カリーナサイクルにおいては作動ガスに有害なアンモニアが含まれるため、作動ガスのリークは重大な問題となる。このように、カリーナシステムでは、出力改善のための作動圧力の上昇と、作動ガスのリーク防止とがトレードオフの関係にあるため、これ以上の改善が困難であった。このために、新たな低温発電方法およびシステムの開発が望まれていた。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
実施形態による発電方法は、
二酸化炭素とアミン化合物と水とを含む循環媒体を加熱する工程、
前記加熱によって生じた蒸気と液体とを分離する工程、
前記蒸気で発電タービンを回転させて起電する工程、および
発電に供した後の前記蒸気を、前記液体と混合および冷却して、前記蒸気を前記液体に吸収させて前記循環媒体を再生する工程、
を含むことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００９】
実施形態によれば、比較的温度が低い熱源を利用して効率的な発電を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】実施形態による発電システムの構成を示す概略図。
【図２】実施形態による別の発電システムの構成を示す概略図。
【図３】実施形態による発電システムにおける、循環媒体中のアミン化合物濃度、およびポンプ吐出圧力依存性と、発電効率との関係を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
実施形態に係る発電方法および発電システムについて、図面を参照しながら説明すると以下の通りである。
【００１２】
（第１の実施形態）
第１の実施形態による発電方法では、二酸化炭素とアミン化合物と水とを含む循環媒体を用いる。この循環媒体を、熱源を用いて加熱して蒸気を含む気体と、アミン化合物を含む液体とを発生させ、その気体によって発電タービンを回転させて起電を行う。起電に用いられた後の気体は、分離された液体に吸収させて回収し、液体状態の循環媒体として再利用する。
【００１３】
循環媒体を用いた発電方法としてカリーナサイクルが知られているが、実施形態による発電方法は、カリーナサイクルで用いられるアンモニアと水とを含む循環媒体に代えて、二酸化炭素とアミン化合物と水とを含む循環媒体を用いる点が特徴のひとつである。この実施形態を図１を参照しながら説明すると以下の通りである。
【００１４】
循環媒体は、ポンプ１により加熱器３に圧送される。圧送される循環媒体は、循環使用されており、後述する冷却器７において再生されるものであっても、冷却器７とポンプ１との間に配置された循環媒体貯蔵容器（図示せず）に貯蔵されたものであってもよい。
【００１５】
実施形態に用いられる循環媒体は、二酸化炭素とアミン化合物と水とを含むものである。ここで、アミン化合物の水溶液は、二酸化炭素吸収能力があり、低温低圧で二酸化炭素を吸収して、二酸化炭素とアミン化合物と水とを含む水溶液、すなわち循環媒体となる。そして、この循環媒体を加熱すると、比較的低い温度で、二酸化炭素を多く含む蒸気と、アミン化合物を多く含む液体とに分離するため、低温で蒸気を得ることができる。
【００１６】
このようなアミン化合物としては、工場などの排気ガスに含まれる二酸化炭素回収システムに用いられるものが好ましい。具体的には、モノエタノールアミン、ジエタノールアミン、メチルジエタノールアミン、ジイソプロパノールアミン、およびそれらの組み合わせからなる群から選択されるものであることが好ましく、モノエタノールアミンがより好ましい。そして、実施形態における循環媒体は、このアミン化合物を含む水溶液に二酸化炭素を吸収させたものであるが、このような循環媒体として、工場などの排気ガスに含まれる二酸化炭素回収システムにおける、二酸化炭素を吸収させた吸収液を用いることもできる。
【００１７】
循環媒体のアミン化合物の含有量は特に限定されず、熱源の温度や目的とする起電能力などに応じて適切に設定される。アミン化合物の濃度が高い方が二酸化炭素の放出性能が高くなって起電性能に有利に作用する。一方、循環媒体による装置の腐食を抑制するためには、アミン化合物の濃度は低い方が望ましい。このような観点から、循環媒体のアミン化合物含有量は、例えば１０〜４０質量％、好ましくは１５〜３０質量％である。特に、熱源の温度が１００〜１２０℃の場合には、アミン化合物の含有量は約１５質量％が適切である。
【００１８】
また、二酸化炭素の含有率は、循環媒体に含まれるアミン化合物に含まれるアミン基１モルあたり０．３〜１モル、好ましくは０．３〜０．７モルである。なお、この二酸化炭素とアミン化合物との割合は、前記ポンプから圧送されるとき、すなわち蒸気を発生させる前のものである。また、アミン化合物がモノエタノールアミンなどのモノアミンの場合は、アミン化合物に含まれるアミン基のモル数は、アミン化合物のモル数に一致する。
【００１９】
この循環媒体は、ポンプによって加圧されるが、そのときの圧力は一般的に知られているカリーナサイクルに比較して低い。具体的には１５０〜２００ｋＰａであることが好ましく、１７０〜１９０ｋＰａであることが好ましい。
【００２０】
圧送された循環媒体は、加熱器３により加熱される。この加熱には任意の熱源を用いることができるが、本実施形態による発電方法は、低温で起電することができる。具体的には、工場排水、発電所排水、地熱、または温泉熱を用いることができる。加熱後の循環媒体の温度は、熱源の種類および温度、ならびに加熱器３の構造などを調整することによって変更することが可能である。加熱によって、循環媒体を気液二相状態にすることが必要であるが、そのためには、加熱後の循環媒体の温度が高いことが好ましい。一方、循環媒体中に含まれるアミン化合物の劣化を抑制するため、また循環媒体から二酸化炭素を十分に放出させるためには、温度が言っていいかであることが好ましい。このような観点から
加熱後の循環媒体の温度は８０〜１２０℃となるように調整されることが好ましい。
【００２１】
加熱器３において加熱された循環媒体は気液二相状態となり、気液分離器４で供給される。気液二相状態の循環媒体は気液分離器４で、二酸化炭素−水蒸気混合気体と、水およびアミン化合物を主成分とする液体とに分離される。
【００２２】
分離された二酸化炭素−水蒸気混合気体は、タービン５に供給されて断熱膨張し、タービンを駆動する。この駆動エネルギーが起電に利用されて発電される。
【００２３】
タービンを駆動した後、混合気体は混合器６へ供給され、気液分離器４から供給される液体と混合される。混合器６で形成された混合物は、冷却器７へ供給されて冷却される。冷却器７において混合物は、一般に２０〜６０℃、例えば４０℃に冷却されて、混合気体を液体に吸収させる。このとき、実施形態においては特定の循環媒体を用いるため、加圧をする必要が無い。そして、吸収後の圧力は一般に１０〜３０ｋＰａとなる。
【００２４】
この結果、タービン上流の圧力が１２０〜１８０ｋＰａ、タービン下流の圧力が１０〜３０ｋＰａとなるため、大きな圧力差が発生し、発電効率が高くなる。このような発電装置によるエネルギーは、装置の規模、循環媒体の種類、熱源の温度など、種々の条件で変動し得るが、例えば数百ｋＷまでの発電が可能である。そして、圧力が最大でも１８０ｋｐａ程度であるために、装置内部の圧力が従来知られているカリーナサイクルなどに比べて低いため、外気と接する部分は負圧となるため、タービン軸受けなどからの媒体のリークが少ない。このことに加え、有害なアンモニアを用いないために、安全性が高く、環境にも優しい発電方法である。
【００２５】
冷却器７で再生された循環媒体は、直接ポンプ１に供給されて、再度循環されるか、循環媒体貯蔵容器（図示せず）に一次滞留された後に、再度循環される。
【００２６】
（第２の実施形態）
第２の実施形態による発電方法は、第１の実施形態の方法に対して、熱交換器２によって、熱エネルギーをさらに有効活用するものである。
【００２７】
熱交換器２は、例えば図２に示すように、ポンプ１と加熱器３との間の配管と、気液分離器４から混合器６へ液体を供給する配管の交点に配置される。そして気液分離された後の、比較的高温である液体によって、加熱前の循環媒体を余熱するものである。この結果、加熱器３に供給される循環媒体の温度を上昇させることができると共に、混合器６に供給される液体の温度を下降させ、冷却器７における気体吸収の効率を改善することができる。
【００２８】
以上説明した各実施形態によれば、工場排水などの比較的温度が低い、例えば１２０℃以下の熱源を利用して、効率的な発電を行うことができる。さらにこの発電方法は、カリーナサイクルで必要とされた有害なアンモニアを利用する必要が無いうえ、作動圧力が低いために、循環媒体のリークそのものが抑制されているので、取り扱い性に優れている。
【００２９】
（発電システム）
実施形態による発電システムは、前記の発電方法を実施することができるシステムである。したがって、加圧ポンプ、加熱器、気液分離器、発電タービン、混合器、および冷却器、を具備している。そして、このシステムの内部には、二酸化炭素とアミン化合物と水とを含む循環媒体が封入されており、システム内で加熱された循環媒体が気体となって、発電タービンを回転させることによって起電することができる。
【００３０】
まず、ポンプ１は、加熱前の循環媒体を加熱器に圧送するものである。圧送された循環媒体は、加熱器３において加熱される。このとき、加熱の熱源は外部から供給される。加熱によって二酸化炭素と水蒸気とを含む気体が発生し、一方で気化しなかった水およびアミン化合物は液体のまま残留する。気液分離器４は、加熱器３から供給される加熱後の循環媒体を、気体と液体とに分離することができるものである。
【００３１】
気液分離器４によって分離された気体は、発電タービン５に供給され、発電タービンを駆動し、発電が起こる。発電タービン駆動後の気体は、混合器６に供給される。
【００３２】
気液分離器によって分離された液体は、直接混合器６に供給されるか、熱交換器２が存在する場合にはそれを経由して混合器６に供給される。熱交換器２が存在する場合、この熱交換器は分離後の液体によって加熱前の循環媒体を加熱するものである。
【００３３】
混合器６は、発電タービン駆動後の気体と、気液分離器から供給される液体とを混合する。生成した混合物は、引き続き冷却器７に供給される。冷却器７は混合器において得られる混合物を冷却して、前記気体を前記液体に吸収させて、循環媒体を再生するものである。
【００３４】
再生された循環媒体は、さらに循環されて連続的に発電を行うことができる。
【００３５】
このような発電システムは、従来のカリーナサイクルに用いられていたものと同様にものを用いることができる。ただし、実施形態による発電方法は、システムの内部圧力がカリーナサイクルよりも低く、発電タービンが基本的に負圧によって駆動されるという特徴がある。このため、内部の循環媒体に含まれる物質が外部にリークする危険性が低い。さらには内部の循環媒体に用いられるアミン化合物や二酸化炭素は毒性が低いために、安全性がより高いものとなっている。
【００３６】
（実施例）
図２に示されるシステムを用いて、実施形態による発電方法を実施する。
【００３７】
循環媒体として１０ｋＰａの圧力で二酸化炭素（ＣＯ２）を吸収させた１５質量％モノエタノールアミン（ＭＥＡ）水溶液を用意する。この循環媒体をポンプ１から吐出圧力１８０ｋＰａへ加圧する。このときの二酸化炭素吸収量はＣＯ２／ＭＥＡモル比は０．５である。
【００３８】
加圧された循環媒体は熱交換器２および加熱器３で加熱され、気液二相状態になり、気液分離器４へ供給される。気液二相状態の循環媒体は気液分離器４で、ＣＯ２−水蒸気混合気体と、水及びアミン化合物を主成分とする液体とに分離される。分離されたＣＯ２−水蒸気混合気体はタービン５で断熱膨張し、タービン５を駆動する。タービン５から放出された気体は混合器６へ供給される。一方、気液分離器４から放出された液体は熱交換器２でポンプ１から供給される加圧循環媒体を加熱後、混合器６へ供給される。
【００３９】
混合器６で混合されたＣＯ２−水蒸気混合気体と液体は冷却器７へ供給される。冷却器７で４０℃に冷却され、ＣＯ２−水蒸気混合気体は１０ｋＰａで液体へ吸収され、循環媒体として再生され、ポンプ１へ供給される。このときの発電効率を見積もったところ、約１４％であった。
【００４０】
同様にして、吐出圧力を１５０〜２２０ｋＰａの間で変化させて、発電効率を見積もった。さらに、循環媒体中のアミン化合物の含有量を１５〜５０質量％の間で変化させて、発電効率を見積もった。得られた結果は図３に示すとおりであった。
【符号の説明】
【００４１】
１  ポンプ、  ２  熱交換器、  ３  加熱器、  ４  気液分離器、  ５  タービン、  ６  混合器、  ７  冷却器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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