(57)【要約】      （修正有）【課題】シンプルな構成でありながら、液垂れを抑制することが可能な塗布ガンを提供すること。【解決手段】塗布ガン１０は、塗布ガン本体２０の液体流出口２１に設けられる第１ノズル４０と、第１ノズル４０の先端側を受け入れる受入部を有し、受入部に第１ノズル４０の先端側を収容するように設けられる第２ノズル５０と、を備え、第２ノズル５０が、第１ノズル４０から離れる側の第１停止位置と第１ノズル４０に近づく側の第２停止位置との間を第１ノズル４０に沿って移動可能であり、液体の塗布を停止するときに、第２ノズル５０が第２停止位置から第１停止位置に移動することで、受入部が第２ノズル５０からの液垂れを抑制するための液体の一部を受け入れる液体受入部となる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
塗布ガン本体の液体流出口に設けられる第１ノズルと、
前記第１ノズルの先端側を受け入れる受入部を有し、前記受入部に前記第１ノズルの先端側を収容するように設けられる第２ノズルと、を備え、
前記第２ノズルが、前記第１ノズルから離れる側の第１停止位置と前記第１ノズルに近づく側の第２停止位置との間を第１ノズルに沿って移動可能であり、
液体の塗布を停止するときに、前記第２ノズルが前記第２停止位置から前記第１停止位置に移動することで、前記受入部が前記第２ノズルからの液垂れを抑制するための液体の一部を受け入れる液体受入部となることを特徴とする塗布ガン。
【請求項２】
前記第２ノズルは、前記塗布ガン本体からの液体の供給が停止すると、瞬時に前記第２停止位置から前記第１停止位置に移動することを特徴とする請求項１に記載の塗布ガン。
【請求項３】
前記第１ノズル上に同軸に設けられたシリンダ部と、
前記第１ノズル上を移動可能設けられ、前記シリンダ部内に収容されるピストンヘッド及び前記第２ノズルに接続されるピストンロッドを有するピストンと、
前記ピストンヘッドを基準に前記第２ノズルから遠い側の前記シリンダ部内に配置され、前記ピストンヘッドを第１停止位置側に付勢する弾性体と、
前記ピストンヘッドを基準に前記第２ノズルに近い側の前記シリンダ部内に連通するように一端が接続され、前記ピストンヘッドを前記第２停止位置側に付勢及び付勢解除するための気体の給排気用の配管と、
前記配管の他端が接続され、スイッチが押圧されていないときには前記配管と気体供給元とを繋ぐバルブパターンとなり、スイッチが押圧されているときには前記配管を抜気口に繋ぐバルブパターンとなる三方バルブと、
前記塗布ガン本体に設けられ、液体の供給及び供給停止を操作する引金と、を備え、
前記三方バルブは、前記引金を引くのを止めると前記引金によって前記三方バルブのスイッチが押圧される位置に設けられていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の塗布ガン。
【請求項４】
前記配管には、前記シリンダ部に気体を供給するときの気体の供給速度と前記シリンダ部から気体を抜気するときの気体の抜気速度とを、それぞれ調節する機構が設けられていることを特徴とする請求項３に記載の塗布ガン。
【請求項５】
少なくとも前記第１停止位置の位置又は前記第２停止位置の位置を調整できる位置調整機構を有することを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の塗布ガン。
【請求項６】
請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の塗布ガンと、
前記塗布ガンに液体を供給する液体供給部と、を備え、
前記液体供給部が５００ｃｐｓ以上２０００００ｃｐｓ以下の粘度の液体を５ＭＰａ以上２５ＭＰａ以下の圧力で前記塗布ガンに供給することを特徴とする液体塗布システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は塗布ガン及びその塗布ガンを用いた塗布システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、基板に隔壁、電極等の微細なパターンを形成するための塗布装置が開示されており、その塗布装置では、吐出ヘッドの下部に、下向きに開口する貫通孔を一列に多数設け、その貫通孔の下端部に筒状のノズルチップを取付けるようにされており、その貫通孔に連通する分岐孔を設け、その分岐孔にサックバックシリンジを取付けた構成となっている。
そして、このような構成を備えることで、塗布を停止するときに、サックバックシリンジを動作させ、液体を分岐路内に引き込むことで塗布液の吐出を素早く停止し、基板への液垂れを防止することが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１―１２５７７９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、塗布ガンを用いて、例えば、シーリング材や接着剤といった高粘度の液体を塗布する場合、高い供給圧力で液体が塗布ガンに供給され、塗布ガンのノズルから液体を吐出させることになる。
【０００５】
ここで、シーリング材や接着剤などの液体には、気泡が含まれている場合があり、液体の供給時には、液体に高い供給圧力が加わっているため、液体中の気泡もその高い圧力を受けて圧縮され、体積が小さくなっている。
【０００６】
このため、液体の供給を停止すると、液体の供給及び供給停止を行う塗布ガンの弁よりも下流側に残留する液体（例えば、ノズル内に残留する液体）に加わる圧力が大気圧の状態まで低下するのに伴い、その圧縮されていた微小気泡が深海中の気泡が海面に向かうにつれて膨張するが如くに膨張する。
そうすると、その気泡の体積増加により、ノズル内に残留する液体がノズルから押し出されることになり、液垂れが発生する。
【０００７】
そして、このような液垂れが発生すると、次の液体の塗布作業を行う前に、ノズル先端の液垂れをウエスで拭き取るなどの余計な作業が必要となり、液体塗布作業の効率が低下すると言う問題がある。
【０００８】
そこで、特許文献１のように、ノズルの途中から横方向に分岐する分岐路を設け、その液垂れとなる液体を、この分岐路にシリンジで引き込むようにすることで、塗布ガンにおける液垂れの抑制ができるように思われる。
【０００９】
しかしながら、シーリング材や接着剤などの液体の塗布を行う場合と、基板に微細なパターンを形成する場合とでは、液体の流量が全く異なり、大量に使用されるシーリング材や接着剤などの高粘度の液体をノズルに対して交差する方向に形成され分岐路に引き込むためには、その流路の曲りに伴う圧損を考慮しつつ大量の液体を強力に分岐路に引き込む構成が必要となる。
【００１０】
このため、塗布ガンにおいて、特許文献１のような構成で液垂れを防止しようとすると、大掛かりな構成になることが予想され、塗布ガンのコストが大幅にアップする恐れがある。
また、手動で操作する塗布ガンの場合、ノズル先端を目視しながら液体を所定の箇所に塗布する作業となるが、ノズルの周囲に大掛かりな構造が加わると、ノズル先端の視認性が悪くなるため、作業性が低下することにもなる。
【００１１】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、シンプルな構成でありながら、液垂れを抑制することが可能な塗布ガンを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明は、上記目的を達成するために、以下の構成によって把握される。
（１）本発明の塗布ガンは、塗布ガン本体の液体流出口に設けられる第１ノズルと、前記第１ノズルの先端側を受け入れる受入部を有し、前記受入部に前記第１ノズルの先端側を収容するように設けられる第２ノズルと、を備え、前記第２ノズルが、前記第１ノズルに近づく側の第１停止位置と前記第１ノズルから離れる側の第２停止位置との間を第１ノズルに沿って移動可能であり、液体の塗布を停止するときに、前記第２ノズルが前記第１停止位置から前記第２停止位置に移動することで、前記受入部が前記第２ノズルからの液垂れを抑制するための液体の一部を受け入れる液体受入部となる。
（２）上記（１）の構成において、前記第２ノズルは、前記塗布ガン本体からの液体の供給が停止すると、瞬時に前記第１停止位置から前記第２停止位置に移動する。
（３）上記（１）又は（２）の構成において、前記第１ノズル上に設けられたシリンダ部と、前記第１ノズル上を移動可能設けられ、前記シリンダ部内に収容されるピストンヘッド及び前記第２ノズルに接続されるピストンロッドを有するピストンと、前記ピストンヘッドを基準に前記第２ノズルから遠い側の前記シリンダ部内に配置され、前記ピストンヘッドを第２停止位置側に付勢する弾性体と、前記ピストンヘッドを基準に前記第２ノズルに近い側の前記シリンダ部内に連通するように一端が接続され、前記ピストンヘッドを前記第２停止位置側に付勢及び付勢解除するための気体の給排気用の配管と、前記配管の他端が接続され、スイッチが押圧されていないときには前記配管に気体を供給し、スイッチが押圧されているときには前記配管から気体を抜気するように動作する三方バルブと、前記塗布ガン本体に設けられ、液体の供給及び供給停止を操作する引金と、を備え、前記三方バルブは、前記引金を引くのを止めると前記引金によって前記三方バルブのスイッチが押圧される位置に設けられている。
（４）上記（３）の構成において、前記配管には、前記シリンダ部に気体を供給するときの気体の供給速度と前記シリンダ部から気体を抜気するときの気体の抜気速度とを、それぞれ調節する機構が設けられている。
（５）上記（１）から（４）のいずれか１つの構成において、少なくとも前記第１停止位置の位置又は前記第２停止位置の位置を調整できる位置調整機構を有する。
（６）本発明の塗布システムは、上記（１）から（５）のいずれか１つの構成の塗布ガンと、前記塗布ガンに液体を供給する液体供給部と、を備え、前記液体供給部が５００ｃｐｓ以上２０００００ｃｐｓ以下の粘度の液体を５ＭＰａ以上２５ＭＰａ以下の圧力で前記塗布ガンに供給する。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、シンプルな構成でありながら、液垂れを抑制することが可能な塗布ガンを提供する。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明に係る実施形態の液体を塗布していない状態のときの塗布ガンの全体構成を示す図である。
【図２】本発明に係る実施形態の液体を塗布している状態のときの塗布ガンの全体構成を示す図である。
【図３】本実施形態のノズル部の拡大断面図であり、（ａ）は液体を塗布していない状態のときのノズル部を示す図であり、（ｂ）は液体を塗布している状態のときのノズル部を示す図である。
【図４】本実施形態の第２ノズルの移動速度を調節する構成を説明するための図であり、（ａ）はそのための三方バルブからの配管の状態を示した模式図であり、（ｂ）は（ａ）抜気ラインの変形例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、添付図面を参照して、本発明を実施するための形態（以下、実施形態）について詳細に説明する。なお、実施形態の説明の全体を通して同じ要素には同じ番号を付している。
なお、特に断りがない場合、「先端（側）」や「前方（側）」等の表現は、各部材等において液体の吐出方向側を表し、「後端（側）」や「後方（側）」等の表現は、各部材等において液体の吐出方向と反対側を表すものとする。
【００１６】
図１及び図２は、本発明に係る実施形態の塗布ガン１０の全体構成を示す図であり、図１は液体を塗布していない状態を示す図であり、図２は液体を塗布している状態を示す図である。
図１に示すように、塗布ガン１０は、塗布ガン本体２０と、塗布ガン本体２０の液体流出口２１にナット２２で固定されるノズル部３０と、を備える。
【００１７】
（塗布ガン本体）
塗布ガン本体２０は、グリップ２３の下端に液体受入口２３ａが設けられており、その液体受入口２３ａには、液体供給配管（図示せず）の一端に取付けられた接続部材２４が着脱可能に取付けられるようになっている。
【００１８】
そして、液体供給配管（図示せず）の他端は、図示しない液体供給部に接続されており、液体受入口２３ａには、液体供給配管（図示せず）を通じて、液体供給部から高い供給圧力（例えば、５ＭＰａ以上２５ＭＰａ）で高粘度の液体（例えば、５００ｃｐｓ以上２０００００ｃｐｓ以下の粘度のシーリング材や接着剤など）が供給される。
【００１９】
液体受入口２３ａに供給された液体は、グリップ２３内に設けられた液体流路（図示せず）を通じて、ノズル部３０への液体の供給及び供給停止を制御する液体制御弁２５のところに供給される。
【００２０】
液体制御弁２５は、液体の供給及び供給停止を操作する引金２６によって、制御されるようになっており、このため、引金２６を操作することで、ノズル部３０側への液体の供給及び供給停止が行えるようになっている。
【００２１】
具体的には、図１に示すように、引金２６を引いていないときには、図示しない弾性体によって液体制御弁２５が、液体流出口２１側に付勢され、液体流出口２１を閉塞し、ノズル部３０側への液体の供給を停止する。
【００２２】
一方、図２に示すように、引金２６を引くと、液体制御弁２５が、図示しない弾性体の付勢力に抗して、液体流出口２１から離れるように後方側に移動し、液体流出口２１が開放され、ノズル部３０側に液体が供給される。
【００２３】
（ノズル部）
図３は、ノズル部３０の断面図であり、図３（ａ）は図１に対応した液体を塗布していない状態のときを示す図であり、図３（ｂ）は図２に対応した液体を塗布している状態のときを示す図である。
【００２４】
ノズル部３０は、図１及び図２に示すように、ナット２２で取付けるようにして塗布ガン本体２０の液体流出口２１に設けられる第１ノズル４０と、図３（ａ）及び（ｂ）に示すように、第１ノズル４０の先端側を受け入れる受入部５１を有し、受入部５１に第１ノズル４０の先端側を収容するように、第１ノズル４０の前方側に設けられる第２ノズル５０と、を備えている。
【００２５】
また、ノズル部３０は、図３（ａ）及び（ｂ）に示すように、第１ノズル４０上に設けられるシリンダ部６０と、シリンダ部６０内に収容されるピストンヘッド７１及び第２ノズル５０に接続されるピストンロッド７２を有するピストン７０と、シリンダ部６０の下側に取付部８０を介して取付けられた三方バルブ８１と、を備えている。
【００２６】
（第１ノズル）
図３（ａ）及び（ｂ）に示すように、第１ノズル４０は、後端側（塗布ガン本体２０側）にフランジ部４１が形成された外形の大きい基端部４２と基端部４２から前方側に伸びる基端部４２より外径が小さく、ほぼ長さ方向に外径が均一な棒状部４３とを有している。
そして、基端部４２及び棒状部４３には、前後方向に貫通し、塗布ガン本体２０から供給される液体が流れる貫通孔４４が形成されている。
【００２７】
第１ノズル４０は、図１及び図２に示すように、貫通孔４４の基端部４２側の開口が塗布ガン本体２０の液体流出口２１に位置合せされるように配置され、その状態で、第１ノズル４０のフランジ部４１がナット２２と塗布ガン本体２０とに挟持されるように、ナット２２を塗布ガン本体２０に螺合することで、第１ノズル４０が塗布ガン本体２０に取付けられる。
この結果、ノズル部３０も塗布ガン本体２０に着脱可能に装着された状態となる。
【００２８】
（第２ノズル）
図３（ａ）及び（ｂ）に示すように、第２ノズル５０は、後端側（第１ノズル４０側）に外形の大きい基端部５２と基端部５２から前方側に伸びる基端部５２より外径が小さく、ほぼ長さ方向に外径が均一な棒状部５３とを有している。
【００２９】
そして、基端部５２には、後端面から前方側に向かって、ピストンロッド７２を受け入れる第１孔部５２ａと、第１孔部５２ａの前方側に第１孔部５２ａに連通するように設けられたオムニシール５４及び滑り部材５５を収容する第１孔部５２ａよりも小さい内径の第２孔部５２ｂと、第２孔部５２ｂの前方側に第２孔部５２ｂに連通する第１ノズル４０の先端側（棒状部４３の先端側）を受け入れる受入部５１を構成する棒状部４３の外径より若干大きく第２孔部５２ｂより小さい内径の第３孔部５２ｃとが形成されている。
【００３０】
第１孔部５２ａの内周面には、ピストンロッド７２の前端側外周に設けられる雄ネジ構造が螺合する雌ネジ構造が形成されており、ピストンロッド７２を第１孔部５２ａに螺合接続することで、ピストンロッド７２が第２ノズル５０に接続されている。
【００３１】
第２孔部５２ｂ内の前方側に設けられるオムニシール５４は、第２ノズル５０の受入部５１内に位置する第１ノズル４０の先端外周面（棒状部４３の先端外周面）と受入部５１を構成する第２ノズル５０の基端部５２に形成された第３孔部５２ｃの内周面との間の隙間に流れ込む液体が基端部５２の後端面側に漏れないようにシールするためのものである。
【００３２】
なお、後ほど説明するが、第２ノズル５０が第１ノズル４０の棒状部４３に沿って前後方向に移動できる程度に、第３孔部５２ｃの内周面と第１ノズル４０の先端外周面（棒状部４３の先端外周面）との間には、隙間が必要であるものの、この隙間は小さい方が望ましい。
【００３３】
また、オムニシール５４に当接するようにオムニシール５４の後方側には滑り部材５５が設けられている。
これは、後ほど詳細に説明するが、第２ノズル５０が、第１ノズル４０の棒状部４３に沿って前後方向に移動するときに、第２ノズル５０と第１ノズル４０との間での摺動抵抗を低減するとともに、第２ノズル５０が第１ノズル４０に対して同軸を保った状態で移動するようにすることで、オムニシール５４への負荷の偏りの発生を抑え、オムニシール５４の劣化を防止するために設けられているものである。
【００３４】
なお、ここに設けられるシール部材は第２ノズル５０とともに移動するため、そのような移動状態における高いシール性能とスムーズな移動状態などを得やすいシール部材として、本実施形態ではオムニシール５４を用いているが、必ずしも、オムニシールに限定される必要はなく、他の構造のシール部材にしても良い。
【００３５】
一方、基端部５２から前方側に伸びるように形成されている第２ノズル５０の棒状部５３の外径は、第１ノズル４０の棒状部４３の外径と略等しい外径を有している。
また、第２ノズル５０の棒状部５３内には、先端面から第３孔部５２ｃに連通し、第１ノズル４０の貫通孔４４内を流れて供給される液体を第２ノズル５０の先端（棒状部５３の先端面）から吐出させる貫通孔５３ａが形成されている。
この貫通孔５３ａの内径は、第１ノズル４０の貫通孔４４の内径とほぼ同じ内形になっている。
但し、貫通孔５３ａの内径が第１ノズル４０の貫通孔４４の内径と必ずしも等しい必要はなく、必要に応じて第１ノズル４０の貫通孔４４の内径と異なる内径としても良い。
また、第２ノズル５０の棒状部５３の外径も、第１ノズル４０の棒状部４３の外径と同じである必要はなく、必要に応じて第１ノズル４０の棒状部４３の外径と異なる外径としても良い。
【００３６】
（シリンダ部）
シリンダ部６０は、ピストン７０のピストンヘッド７１を収容する部分であり、第１ノズル４０上に同軸に設けられている。
そして、シリンダ部６０は、第１ノズル４０の基端部４２に取付けられる第１部材６１と第１部材６１の前方側（第２ノズル５０側）に設けられ、第１部材６１に取付けられる第２部材６５とからなる。
【００３７】
第１部材６１は、底部６２と底部６２から第２ノズル５０側に延在する側壁部６３とからなる。
底部６２の後端側（塗布ガン本体側）には、底部６２の後端面のほぼ中央に開口し、第１ノズル４０の基端部４２の前方側の一部を受け入れて、基端部４２の外周面に形成される雄ネジ構造に螺合する雌ネジ構造が設けられた取付部６２ａと、取付部６２ａのほぼ中央に連通し、第１ノズル４０の棒状部４３を第２ノズル５０側に位置させるための貫通孔６２ｂが形成されている。
【００３８】
また、側壁部６３の底部６２側には、外部に連通する通気口６３ａが形成されており、側壁部６３の前端側の外周面には、第２部材６５が螺合するための雄ネジ構造が形成されている。
【００３９】
第２部材６５は、底部６６と底部６６から第１ノズル４０の基端部４２側に延在する側壁部６７とからなる。
底部６６には、ほぼ中央にピストン７０のピストンロッド７２を通すための貫通孔６６ａと貫通孔６６ａを挟んだ上下に雌ネジ構造が形成された貫通孔６６ｂ、６６ｃが形成されている。
【００４０】
また、側壁部６７の第１ノズル４０の基端部４２側の内周面には、第１部材６１の側壁部６３に螺合するための雌ネジ構造が形成されており、この第１部材６１と第２部材６５とが螺合接続した状態では、図３（ｂ）を見るとわかるように、第１部材６１の側壁部６３の方がシリンダ室内側に位置し、側壁部６３の前端面は、ピストンヘッド７１が当接する当接面になっている。
つまり、ピストンヘッド７１の第１ノズル４０の基端部４２側への移動が側壁部６３の前端面によって規制されている。
【００４１】
一方、ピストンヘッド７１の第２ノズル５０側への移動は、図３（ａ）を見るとわかるように、本実施形態では、第２部材６５の底部６６に当接することで規制されているが、上述の底部６６に形成された雌ネジ構造を有する貫通孔６６ｃにネジを螺合させ、ネジの先端をシリンダ室内に突出させるようにすることで、ピストンヘッド７１の第２ノズル５０側への移動を底部６６に当接するよりも手前で規制できるようになっている。
【００４２】
より具体的には、貫通孔６６ｃに対するネジの螺合量を変えることで、シリンダ室内側へのネジの挿入量を変更することができるので、ネジの先端がシリンダ室内に突出しない程度にすれば、本実施形態のように、ピストンヘッド７１の第２ノズル５０側への移動を第２部材６５の底部６６に当接するところで規制することができ、一方、ネジの先端のシリンダ室内への突出量を調節することでピストンヘッド７１の第２ノズル５０側への移動を底部６６からどの程度離間した手前の位置で規制するのか調節できるようになっている。
つまり、ピストンヘッド７１の第２ノズル５０側の停止位置を調節することができるようになっている。
【００４３】
なお、後ほど説明するが、貫通孔６６ｂは、ピストンヘッド７１を駆動させるための気体の給排気を行う三方バルブ８１（図１及び図２参照）からの配管（図示せず）が接続されるが、貫通孔６６ｃの方に、この配管を接続するようにして、貫通孔６６ｂの方にピストンヘッド７１の移動を規制するためのネジを設けるようにしても良い。
【００４４】
そして、図３（ａ）及び（ｂ）に示すように、ピストンヘッド７１を基準に第２ノズル５０から遠い側のシリンダ部６０内、つまり、ピストンヘッド７１と第１部材６１の底部６２との間の空間には、コイルばねからなる弾性体６９が配置されており、ピストンヘッド７１を第２ノズル５０側に付勢している。
【００４５】
このため、シリンダ部６０のシリンダ室内のピストンヘッド７１と第２部材６５の底部６６との間の空間に気体が供給されていないときには、図３（ａ）に示すように、ピストンヘッド７１が弾性体６９による付勢力で付勢され、ピストンヘッド７１は第２ノズル５０側の停止位置で停止している状態になる。
【００４６】
一方、上述したように、シリンダ部６０の第２部材６５の底部６６に形成された貫通孔６６ｂには、他端が三方バルブ８１に接続された三方バルブ８１からの配管（図示せず）の一端が螺合接続されている。
このため、三方バルブ８１の動作によって、ピストンヘッド７１を基準に第２ノズル５０に近い側のシリンダ部６０内、つまり、ピストンヘッド７１と第２部材６５の底部６６との間の空間には、三方バルブからの配管を通じて気体の給排気が行われるようになっており、詳しい動作については後述するが、気体が供給されると、弾性体６９の付勢力に抗してピストンヘッド７１は第１ノズル４０の基端部４２側に移動し、気体が排気されると弾性体６９の付勢力によってピストンヘッド７１は第２ノズル５０側に移動する。
【００４７】
なお、シリンダ部６０の第１部材６１の側壁部６３に形成されている通気口６３ａは、このピストンヘッド７１の移動の際に、この移動がスムーズに行えるように弾性体６９の配置される空間から外部に気体を排気及び外部から気体を吸気するためのものである。
【００４８】
（ピストン）
ピストン７０は、上述したように、一端が第２ノズル５０の基端部５２に形成された第１孔部５２ａに螺合接続されるピストンロッド７２と、ピストンロッド７２の第２ノズル５０から遠い側の外周上に設けられ、シリンダ部６０内に収容されるピストンヘッド７１とからなる。
【００４９】
なお、本実施形態のピストン７０は、ピストンロッド７２とピストンヘッド７１とを別部材で構成し、ピストンロッド７２上にピストンヘッド７１を取付けるようにしたものを示しているが、ピストンロッド７２とピストンヘッド７１を一体成形したものであっても良い。
【００５０】
そして、ピストンロッド７２には、第１ノズル４０の棒状部４３を通すための棒状部４３の外径よりも大きめの貫通孔７２ａが形成されている。
なお、貫通孔７２ａを棒状部４３の外径よりも大きめの内径としているのは、第１ノズル４０との間での摺動抵抗を低減するためである。
【００５１】
一方、このように貫通孔７２ａを棒状部４３の外径よりも大きめの内径とすると、棒状部４３上を移動するときの同軸性が低下するため、ピストンロッド７２の第２ノズル５０から遠い側の他端には、第１ノズル４０との同軸性を保ちつつ、摺動抵抗を低く保つための滑り部材７３が設けられている。
【００５２】
このため、先に述べた第２ノズル５０の基端部５２に形成された第２孔部５２ｂ内に設けられている滑り部材５５とピストンロッド７２の他端に設けられる滑り部材７３とが、第１ノズル４０上の離れた２箇所に同軸性を保つように設けられているため、第２ノズル５０及びピストン７０は、高い同軸性を保ちながら、第１ノズル４０上を移動することが可能になっている。
【００５３】
（三方バルブ）
三方バルブ８１は、図３（ｂ）に示すスイッチ８１ａが押圧されることで動作するノーマルオープンタイプの三方バルブである。
つまり、スイッチ８１ａが押圧されていない状態（図３（ｂ））のときには、気体供給元から三方バルブ８１に供給される気体が三方バルブ８１に接続されている配管側に供給されるように、三方バルブ８１は気体供給元と三方バルブ８１に接続されている配管とを繋ぐバルブパターンとなる。
【００５４】
一方、図３（ａ）に示すように、図示しない引金２６でスイッチ８１ａが押圧されている状態のときには、三方バルブに接続されている配管を三方バルブの抜気口に繋ぐバルブパターンとなる。
【００５５】
以上のような構成からなる本実施形態の塗布ガン１０の動作について、図１から図３を参照しながら、詳細に説明する。
まず、図１は、上述したように、引金２６が引かれていない液体を塗布していない状態である。
【００５６】
図１に示すように、引金２６を引いていないときに、引金２６によって三方バルブ８１のスイッチ８１ａ（図３（ａ）参照）が押圧される位置に、三方バルブ８１が設けられている。
【００５７】
このため、上述したシリンダ部６０と三方バルブ８１との間に設けられている配管（図示せず）は抜気ラインとなっているため、図１及び図３（ａ）に示す、第２ノズル５０が第１ノズル４０から離れる側の停止位置（以下、第１停止位置ともいう）に位置するように、ピストンヘッド７１がシリンダ部６０内の弾性体６９の付勢力によって第１停止位置側に位置する状態になっている。
【００５８】
このときには、第２ノズル５０が第１ノズル４０から離れる側の第１停止位置に位置するので、図３（ｂ）の状態よりも第１ノズル４０の先端側（棒状部４３の先端側）を受け入れる受入部５１への第１ノズル４０の先端側（棒状部４３の先端側）の挿入量が少なくなり、図３（ａ）に示すように、受入部５１は、図３（ｂ）に比べ、大きな内部空間を有する状態となる。
【００５９】
一方、図２に示すように、引金２６を引くと三方バルブ８１のスイッチ８１ａが引金２６で押圧されなくなるため、上述したシリンダ部６０と三方バルブ８１との間に設けられている配管（図示せず）には、三方バルブ８１から気体が供給され、図２及び図３（ｂ）に示す、第２ノズル５０が第１ノズル４０に近づく側の停止位置（以下、第２停止位置ともいう）に位置するように、ピストンヘッド７１がシリンダ部６０内に供給される気体の第２停止位置側への付勢力に従って第２停止位置側に位置する状態となる。
【００６０】
また、この第２停止位置側への付勢が起こった直後には、図２に示すように、塗布ガン本体２０の液体制御弁２５が、液体流出口２１側から離れ、液体流出口２１が開放されるので塗布ガン本体２０からノズル部３０に液体が供給され、第２ノズル５０の先端から液体が吐出し、液体を塗布する状態となる。
【００６１】
このときには、第２ノズル５０が第１ノズル４０に近づく側の第２停止位置に位置するので、図３（ａ）の状態よりも第１ノズル４０の先端側（棒状部４３の先端側）を受け入れる受入部５１への第１ノズル４０の先端側（棒状部４３の先端側）の挿入量が多くなり、受入部５１は、図３（ａ）に示す大きな内部空間ではなく、図３（ｂ）に示す小さな内部空間しか有しない状態となる。
【００６２】
そして、必要な液体の塗布作業が終わって、引金２６を引くのを止めると、塗布ガン本体２０の液体制御弁２５が、液体流出口２１を閉塞し、塗布ガン本体２０からノズル部３０への液体の供給が停止するとともに、その液体の供給停止が起こった直後に、引金２６によって三方バルブ８１のスイッチ８１ａが押圧される。
【００６３】
そうすると、シリンダ部６０内に供給された気体が抜気される状態となり、再び、弾性体６９の付勢力によって、ピストンヘッド７１が第１停止位置側に移動し、第２ノズル５０が第１ノズル４０から離れる側の第１停止位置に位置するようになる。
【００６４】
この第２ノズル５０の移動によって、図３（ａ）に示すように、第１ノズル４０の先端側（棒状部４３の先端側）を受け入れる受入部５１への第１ノズル４０の先端側（棒状部４３の先端側）の挿入量が少なくなるのに伴って、受入部５１には、大きな内部空間が形成されるため、この大きな内部空間が液体受入部となる。
【００６５】
この受入部５１の内部空間が小さい空間から大きい空間に変化するときには、その空間体積の変化に相当する分の液体が内部空間内に吸引されることになるため、液体内の気泡の膨張によって第１ノズル４０内から第２ノズル５０側に向かう液体及び液体内の気泡の膨張によって第２ノズル５０から吐出しようとする液体が液体受入部となる大きな内部空間側に吸引収納されることになり、第２ノズル５０の先端からの液垂れを抑制することが可能となる。
【００６６】
この受入部５１の内部空間が小さい空間から大きい空間に変化するときの速度が速ければ、強い吸引力を瞬時に発生させることができるため、良好に、第２ノズル５０の先端（先端面）から液漏れが起きないように、内部空間側に液体を吸引することができる。
【００６７】
したがって塗布ガン本体２０からの液体の供給が停止したらすぐ、瞬間的に受入部５１の内部空間が小さい空間から大きい空間に変化するように、瞬時に第２ノズル５０を第２停止位置から第１停止位置に移動させるようにするのが好適である。
【００６８】
具体的には、第２ノズル５０の第２停止位置から第１停止位置への移動は、塗布ガン本体２０からの液体の供給が停止した後、１秒以内で行うようにするのが良く、さらに好ましくは、０．７秒以内で行うようにするのが良く、最も好ましくは０．５秒以内で行うようにするのが良い。
【００６９】
このように瞬時に第２ノズル５０を第２停止位置から第１停止位置に移動させるようにして、瞬時に強い吸引力を発生させると、吸引力を発生する直前に第２ノズル５０の先端から少し出ていた液体であっても、重力によって垂れる前に、第２ノズル５０内に再び引き込むことが可能であり、第２ノズル５０の先端からの液垂れを効率よく防止することができる。
【００７０】
なお、第３孔部５２ｃの内周面と第１ノズル４０の先端外周面（棒状部４３の先端外周面）との間の隙間には、塗布ガン１０の使用開始前、つまり、液体を１度も塗布していない状態のときに気体が存在する。
そして、液体塗布作業を一度行い、第２ノズル５０の移動が起これば、この隙間には液体が流入し、この隙間に存在する気体の量は減少するものの、この隙間には気体が残留しやすく、気体は圧力の変化に伴う体積変化が大きいため、この隙間が大きく、気体の残留量が多いと、第２ノズル５０の移動によって発生する吸引力を減少させる可能性があるので、上述したように、この隙間は小さい方が好ましい。
【００７１】
実際に、第１停止位置と第２停止位置との距離を７ｍｍ程度として、シーリング材の塗布作業を行ったところ、液体の塗布を停止するときの第２ノズル５０からの液垂れを効果的に抑制できることが確認できた。
【００７２】
このように、第１ノズル４０と第２ノズル５０とを用いて、第２ノズル５０をピストン構造で第１ノズル４０から離間させるように動作させるだけの極めてシンプルな構造で、しかも、その移動距離が、高々７ｍｍ程度であるにも関わらず良好に液垂れが抑制できているのは、ノズルの延在方向に液体が吸引される空間を実現するようにした結果、ノズルから分岐するような方向に液体を吸引する場合のような曲りに起因した吸引力の圧損の発生がなく、第２ノズル５０から吐出しようとする液体にダイレクトに吸引力を働かせることができるためと推察している。
【００７３】
ところで、第２ノズル５０は、液体の塗布を開始するときには、第１ノズル４０側に近づくように移動するが、この動きは受入部５１内に吸引収納されていた液体を押出す方向の動作となるため、あまり高速に第２ノズル５０が移動すると、急に液体が吐出する可能性がある。
【００７４】
一方で、液体の塗布を停止するときには、第２ノズル５０が前方側に飛び出る方向に動作することになる。
通常、液体を停止するタイミングは作業者が決めるため、第２ノズル５０が飛び出ることを予期して第２ノズルが被塗物に当たらないように作業することはそれほど難しくはなく、また、その飛び出る突出量も高々７ｍｍ前後であるため、なおさら問題がないと考えられるが、第２ノズル５０の移動速度があまりにも高速である場合、作業がし難いと感じる作業者がいる可能性がある。
【００７５】
そこで、液体の塗布を開始するときの第２ノズル５０移動速度及び液体の塗布を停止するときの第２ノズル５０の移動速度を調節できる機構を設けるようにすることが好適であると考えられるため、以下、図４を参照しながら、第２ノズル５０の移動速度を調節可能な構成の一例について説明する。
【００７６】
図４（ａ）は、三方バルブ８１からの配管の状態を示した模式図である。
図４（ａ）に示すように、三方バルブ８１の気体供給口には気体供給元からの気体供給ライン９１が接続され、気体が供給されている。
そして、三方バルブ８１の気体排出口には、上述したシリンダ部６０（図示せず）に一端が接続されている配管９５の他端が接続されている。
【００７７】
そして、この配管９５を、図４（ａ）に示すように、三方バルブ８１に接続される他端からシリンダ部６０（図示せず）接続される一端に向かう途中で２分岐した後、再び、合流するような配管とし、２分岐されている部分の一方には、シリンダ部６０（図示せず）側に向かう気体の流れしか許さない流量調節機能付きの逆止弁９３を設け、もう一方には三方バルブ８１側に向かう気体の流れしか許さない流量調節機能付きの逆止弁９４を設けるようにする。
【００７８】
このようにしておけば、シリンダ部６０に気体を供給するときの気体の供給速度とシリンダ部６０から気体を抜気するときの気体の抜気速度とを、それぞれ調節する調節機構を実現することが可能である。
そして、シリンダ部６０への気体の供給及び抜気速度を調整することは、ピストンヘッド７１の移動速度を調節することに他ならないので、その移動に伴って移動する第２ノズル５０の移動速度を調整することができるようになる。
【００７９】
なお、抜気時は、三方バルブ８１側に気体が強制的に吸引されるわけではないので、シリンダ部６０から三方バルブ８１までの配管圧損によって気体の抜けが良くない場合があり、このような場合には、図４（ａ）の流量調節機能付きの逆止弁９４の構成を、図４（ｂ）に示すように、２つの逆止弁９４’の間に抜気口９６を設けるような構成に置き換えることで、三方バルブ８１の抜気口のみならず、よりシリンダ部６０に近い位置でも抜気できるようにしても良い。
【００８０】
以上、具体的な実施形態に基づいて本発明を説明してきたが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形や改良を実施しても良い。
上記では、塗布ガン１０として、塗布ガン本体２０が引金２６を有し、作業者が引金２６を操作することで液体の塗布を行うハンドガンタイプのものを例にとって説明してきたが、これに限定されるものではない。
【００８１】
塗布ガン本体が引金を有しておらず、機械的な制御で液体の塗布が行われる自動ガンタイプの塗布ガンであっても良い。
この場合も、自動ガンタイプの塗布ガン本体に対して、塗布ガン本体の液体流出口に設けられる第１ノズル４０と、第１ノズル４０の先端側を受け入れる受入部５１を有し、受入部５１に第１ノズル４０の先端側を収容するように設けられる第２ノズル５０と、を備えるようにして、第２ノズル５０が、第１ノズル４０から離れる側の第１停止位置と第１ノズル４０に近づく側の第２停止位置との間を第１ノズル４０に沿って移動可能とし、液体の塗布を停止するときに、第２ノズル５０が第２停止位置から第１停止位置に移動するように構成すれば、第２ノズル５０からの液垂れを抑制することができる。
【００８２】
また、上記実施形態では、ナット２２で第１ノズル４０を塗布ガン本体２０に取付けることで第１ノズル４０を塗布ガン本体２０の液体流出口２１に設けるようにしたが、第１ノズル４０は、塗布ガン本体２０に対して動く必要はないので、第１ノズル４０は、塗布ガン本体２０の液体流出口２１に一体に設けるようにしても良い。
【００８３】
さらに、シリンダ部６０などの移動を伴わない部分に支持部を設けるようにして、その支持部に支持される第３ノズルを新たに設け、第２ノズル５０の移動を阻害しないように、この第３ノズルが第２ノズル５０の先端外側を覆うように構成し、第３ノズルの先端から液体が吐出するようにすれば、液体の吐出位置が第３ノズルによって決まることになる。
このようにすれば、液体の塗布開始時及び液体の塗布終了時に液体が吐出する位置が移動しないため作業性を向上させることが可能である。
【００８４】
加えて、上記実施形態では、図３を参照して、第２部材６５の底部６６に設けた貫通孔６６ｃにネジを設けることでピストンヘッド７１の第２ノズル５０側の停止位置の調節が行える構成を示し、第２ノズル５０の第１ノズル４０から離れる側の第１停止位置の位置を調節できる位置調節機構を設けたものについて示したが、同様に、ピストンヘッド７１の第１ノズル４０側の停止位置の調節が行える構成を設け、第２ノズル５０の第１ノズル４０に近づく側の第２停止位置の位置を調節できる位置調節機構を設けるようにしても良い。
【００８５】
例えば、図１に示すように、シリンダ部６０の第１部材６１の側壁部６３の前端面にピストンヘッド７１の停止位置を変更する停止位置変更部材６３ｂを設けることで、第２ノズル５０の第２停止位置の位置を調節する位置調節機構を簡単に実現することができ、この停止位置変更部材６３ｂを取り替えることで第２ノズル５０の第２停止位置の位置を自由に調節することが可能である。
【００８６】
さらに、加えて、上記では、液体としてシーリング材や接着剤などを例示してきたが、本発明に係る塗布ガンに使用される液体は、これらに限定されるものではなく、適宜用途に応じて他の液体を用いるようにしても良い。
【００８７】
このように、本発明は、具体的な実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形や改良を施したものも本発明の技術的範囲に含まれるものであり、そのことは、当業者にとって特許請求の範囲の記載から明らかである。
【符号の説明】
【００８８】
１０                    塗布ガン
２０                    塗布ガン本体
２１                    液体流出口
２２                    ナット
２３                    グリップ
２３ａ                  液体受入口
２４                    接続部材
２５                    液体制御弁
２６                    引金
３０                    ノズル部
４０                    第１ノズル
４１                    フランジ部
４２                    基端部
４３                    棒状部
４４                    貫通孔
５０                    第２ノズル
５１                    受入部
５２                    基端部
５２ａ                  第１孔部
５２ｂ                  第２孔部
５２ｃ                  第３孔部
５３                    棒状部
５３ａ                  貫通孔
５４                    オムニシール
５５                    滑り部材
６０                    シリンダ部
６１                    第１部材
６２                    底部
６２ａ                  取付部
６２ｂ                  貫通孔
６３                    側壁部
６３ａ                  通気口
６５                    第２部材
６６                    底部
６６ａ、６６ｂ、６６ｃ  貫通孔
６７                    側壁部
６９                    弾性体
７０                    ピストン
７１                    ピストンヘッド
７２                    ピストンロッド
７２ａ                  貫通孔
７３                    滑り部材
８０                    取付部
８１                    三方バルブ
８１ａ                  スイッチ
９３                    流量調節機能付きの逆止弁
９４                    流量調節機能付きの逆止弁
９４’                  逆止弁
９５                    配管
９６                    抜気口
【図１】
2017023925.tif 000003
【図２】
2017023925.tif 000004
【図３】
2017023925.tif 000005
【図４】
2017023925.tif 000006