(57)【要約】【課題】熱処理に係る搬送や熱処理の過程における被処理物の傷や変形の発生を抑制することができて、しかも、被処理物の全ての部位において適切な熱処理を施すことができる熱処理方法を提供する。該熱処理方法に使用するプレートを提供する。【解決手段】プレート２に積層鉄心１を載置して、積層鉄心１をプレート２と共に搬送して、熱処理炉内に搬入して、積層鉄心１に対して熱処理を施す熱処理方法において、棒状部材４が積層鉄心１を上下に貫通するスロット３に挿通された状態で、積層鉄心１をプレート２と共に搬送する。【選択図】図１
2017166024.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
プレートに複数の被処理物を上下に積層して載置して、前記被処理物を前記プレートと共に搬送して、熱処理炉内に搬入して、前記被処理物に対して熱処理を施す熱処理方法において、
棒状部材が最下層に積層された前記被処理物を少なくとも含む単数又は複数の前記被処理物の当該被処理物を上下に貫通する貫通穴に挿通された状態で、前記複数の被処理物を前記プレートと共に搬送する、
ことを特徴とする熱処理方法。
【請求項２】
上下に積層して載置された全ての前記被処理物の当該被処理物を上下に貫通する貫通穴に、前記棒状部材が挿通される、
ことを特徴とする請求項１に記載の熱処理方法。
【請求項３】
最下層に積層された前記被処理物の当該被処理物を上下に貫通する貫通穴だけに、前記棒状部材が挿通される、
ことを特徴とする請求項１に記載の熱処理方法。
【請求項４】
前記プレートに前記被処理物を載置し、
その後で、前記被処理物の上方から前記棒状部材を前記貫通穴に挿入する、
ことを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか一項に記載の熱処理方法。
【請求項５】
前記棒状部材の下端が前記プレートに固定される、
ことを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか一項に記載の熱処理方法。
【請求項６】
プレートに被処理物を載置して、前記被処理物を前記プレートと共に搬送して、熱処理炉内に搬入して、前記被処理物に対して熱処理を施す熱処理方法において、
棒状部材が前記被処理物を上下に貫通する貫通穴に挿通されるとともに、前記棒状部材の下端が前記プレートに固定された状態で、前記被処理物を前記プレートと共に搬送する、
ことを特徴とする熱処理方法。
【請求項７】
平面形において環状をなして、全体として筒状をなす第１の被処理物の筒内に第２の被処理物を配置して、前記プレートに載置するとともに、
前記第１の被処理物あるいは前記第２の被処理物の一方において、前記棒状部材が当該被処理物を上下に貫通する貫通穴に挿通されて、前記棒状部材の下端が前記プレートに固定された状態で、前記被処理物を前記プレートと共に搬送する、
ことを特徴とする請求項６に記載の熱処理方法。
【請求項８】
前記棒状部材の下端を前記プレートに固定し、
その後で、前記被処理物の下方から前記棒状部材を前記貫通穴に挿入し、前記プレートに前記被処理物を載置する、
ことを特徴とする請求項５ないし請求項７のいずれか一項に記載の熱処理方法。
【請求項９】
前記プレートに載置された前記被処理物の更にその上にダミーウェイトを載置して、
前記被処理物の上に前記ダミーウェイトが載置された状態で、前記被処理物を前記プレートと共に搬送する、
ことを特徴とする請求項１ないし請求項３、請求項５あるいは請求項６のいずれか一項に記載の熱処理方法。
【請求項１０】
積層鉄心の上に第２のプレートを載置して、
前記プレートと前記第２のプレートの間に前記被処理物を挟んで、前記被処理物に圧力を加えて、その後に、前記被処理物を前記熱処理炉内に搬入する、
ことを特徴とする請求項１ないし請求項３、請求項５あるいは請求項６のいずれか一項に記載の熱処理方法。
【請求項１１】
前記被処理物が載置された前記プレートを、トレイの上に載置して、前記被処理物を前記プレート及び前記トレイと共に搬送する、
ことを特徴とする請求項１ないし請求項３、請求項５あるいは請求項６のいずれか一項に記載の熱処理方法。
【請求項１２】
連結部材を介して互いに連結された複数本の前記棒状部材が前記被処理物を上下に貫通する貫通穴に挿通され、前記棒状部材の下端が前記プレートに固定された状態で、前記被処理物が前記プレートと共に搬送される、
ことを特徴とする請求項１ないし請求項３、請求項５あるいは請求項６のいずれか一項に記載の熱処理方法。
【請求項１３】
前記プレートにサイズの異なる複数の被処理物を上下に積層して載置する、
ことを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか一項に記載の熱処理方法。
【請求項１４】
被処理物が載置されて、前記被処理物と共に熱処理炉内に搬入されるプレートにおいて、
下端が前記プレートに固定されて、前記被処理物を上下に貫通する貫通穴に挿通される棒状部材を備える、
ことを特徴とするプレート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、熱処理方法、及び該熱処理方法に使用するプレートに関する。
【背景技術】
【０００２】
熱処理とは、加熱又は冷却によって、被処理物の性質を変化させる処理の総称である。熱処理には、焼入れ、焼き戻し、焼き鈍し、焼きならし、油焼き、黒化処理等が包含される（特許文献１）。油焼きは、被処理物の表面に付着したスタンピングオイル等の油分を蒸発させて除去する処理である。焼き鈍しは、焼鈍とも呼ばれ、被処理物の歪みや内部応力を除去する処理である（特許文献２）。黒化処理は、ブルーイングとも呼ばれ、防錆のために、被処理物の表面に四酸化三鉄（Ｆｅ３Ｏ４）の被膜（いわゆる黒さび）を生成する処理である。
【０００３】
複数の熱処理が連続して施されることもある。例えば、特許文献３の図１には、脱油炉、焼鈍炉、ブルーイング炉を送路で結んで、被処理物を各炉に搬入及び搬出する連続焼鈍・ブルーイング装置が開示されている。
【０００４】
熱処理工程においては、被処理物を搬送治具に載置して、搬送することが行われている。搬送治具は、プレート、トレイあるいはパレットとも呼ばれ、被処理物と共に搬送されて、被処理物と共に熱処理路の中に搬入される（特許文献１，４，５）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−１１３４２１号公報
【特許文献２】特開平１１−３３２１８３号公報
【特許文献３】特公平７−４２５０８号公報
【特許文献４】特開２００８−３８１９４号公報
【特許文献５】特開２００９−２４９６４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
プレート（搬送治具）に載置された被処理物が、搬送の過程あるいは熱処理の過程で、プレートに対して位置ずれすると、被処理物の表面に擦り傷が生じたり、被処理物が変形したりすることがある。
【０００７】
また、複数の被処理物を上下に積層してプレート上に載置して、被処理物をプレートと共に熱処理炉内に搬入して、被処理物を熱処理する場合がある。このような場合、搬送の過程あるいは熱処理の過程で、上層に載置された被処理物が下層に載置された被処理物に対して位置ずれして、その結果、上層あるいは下層に載置された被処理物に擦り傷や変形が生じることがある。
【０００８】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、熱処理に係る搬送や熱処理の過程における被処理物の傷や変形の発生を抑制することができて、しかも、被処理物の全ての部位において適切な熱処理を施すことができる熱処理方法を提供することを目的とする。また、該熱処理方法に使用するプレートを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の課題を解決するために、本発明に係る熱処理方法は、プレートに複数の被処理物を上下に積層して載置して、被処理物をプレートと共に搬送して、熱処理炉内に搬入して、被処理物に対して熱処理を施す熱処理方法において、棒状部材が最下層に積層された被処理物を少なくとも含む単数又は複数の被処理物の当該被処理物を上下に貫通する貫通穴に挿通された状態で、複数の被処理物をプレートと共に搬送するものである。
【００１０】
上下に積層して載置された全ての被処理物の当該被処理物を上下に貫通する貫通穴に、棒状部材が挿通されるようにしても良い。
【００１１】
最下層に積層された被処理物の当該被処理物を上下に貫通する貫通穴だけに、棒状部材が挿通されるようにしても良い。
【００１２】
プレートに被処理物を載置し、その後で、被処理物の上方から棒状部材を貫通穴に挿入するようにしても良い。
【００１３】
棒状部材の下端がプレートに固定されるようにしても良い。
【００１４】
本発明に係る熱処理方法は、プレートに被処理物を載置して、被処理物をプレートと共に搬送して、熱処理炉内に搬入して、被処理物に対して熱処理を施す熱処理方法において、棒状部材が被処理物を上下に貫通する貫通穴に挿通されるとともに、棒状部材の下端がプレートに固定された状態で、被処理物をプレートと共に搬送するものであっても良い。
【００１５】
平面形において環状をなして、全体として筒状をなす第１の被処理物の筒内に第２の被処理物を配置して、プレートに載置するとともに、第１の被処理物あるいは第２の被処理物の一方において、棒状部材が当該被処理物を上下に貫通する貫通穴に挿通されて、棒状部材の下端がプレートに固定された状態で、被処理物をプレートと共に搬送するようにしても良い。
【００１６】
棒状部材の下端をプレートに固定し、その後で、被処理物の下方から棒状部材を貫通穴に挿入し、プレートに被処理物を載置するようにしても良い。
【００１７】
プレートに載置された被処理物の更にその上にダミーウェイトを載置して、被処理物の上にダミーウェイトが載置された状態で、被処理物をプレートと共に搬送するようにしても良い。
【００１８】
積層鉄心の上に第２のプレートを載置して、プレートと第２のプレートの間に被処理物を挟んで、被処理物に圧力を加えて、その後に、被処理物を熱処理炉内に搬入するようにしても良い。
【００１９】
被処理物が載置されたプレートを、トレイの上に載置して、被処理物をプレート及びトレイと共に搬送するようにしても良い。
【００２０】
連結部材を介して互いに連結された複数本の棒状部材が被処理物を上下に貫通する貫通穴に挿通され、棒状部材の下端がプレートに固定された状態で、被処理物がプレートと共に搬送されるようにしても良い。
【００２１】
プレートにサイズの異なる複数の被処理物を上下に積層して載置するようにしても良い。
【００２２】
本発明に係るプレートは、被処理物が載置されて、被処理物と共に熱処理炉内に搬入されるプレートにおいて、下端がプレートに固定されて、被処理物を上下に貫通する貫通穴に挿通される棒状部材を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、搬送過程あるいは熱処理過程における被処理物の水平方向の位置ずれが十分に規制されるので、搬送過程あるいは熱処理過程における傷や変形の発生が抑制される。被処理物の位置ずれ規制部の陰に隠れる部位が小さいので、被処理物の全ての部位において十分な熱処理を施すことができる。その結果、熱処理後の製品の品質が向上する。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の実施形態を示す図であって、積層鉄心をプレート上に載置した状態を示す斜視図である。
【図２】プレートに積層鉄心を載置し、棒状部材を取り付ける手順を、時系列に沿って図２（ａ）〜（ｃ）の順に示す図である。
【図３】プレートに棒状部材を取り付け、積層鉄心を載置する手順を、時系列に沿って図３（ａ）〜（ｃ）の順に示す図である。
【図４】プレートに形成されて棒状部材が取り付けられる取り付け穴の構成を示す図であって、図４（ａ）〜（ｅ）は取り付け穴の各変形例を示す。
【図５】積層鉄心に熱処理を施す装置の構成を示す説明図である。
【図６】サイズの異なる２種の積層鉄心を上下に積層して、プレート上に載置した状態を示す斜視図である。
【図７】サイズの異なる２種の積層鉄心を上下に積層して、プレート上に載置した状態の別例を示す側面図である。
【図８】複数の積層鉄心をプレート上に載置した状態を示す図であって、図８（ａ）は複数の積層鉄心を水平方向に配列してプレート上に載置した状態を示す側面図であり、図８（ｂ）は複数の積層鉄心を水平方向に配列して、さらに上下方向に積層して、プレート上に載置した状態を示す側面図である。
【図９】プレート上に積層鉄心を載置した状態を示す平面図であって、図９（ａ）は、平面形において円環状に形成された積層鉄心内側に、別の積層鉄心を配置した状態を示し、図９（ｂ）は、プレート上に複数組の積層鉄心を配列した状態を示す。
【図１０】積層鉄心の上にダミーウェイトを載置した状態を示す図であって、図１０（ａ）は積層鉄心の上にダミーコアを載置した状態を示す側断面図であり、図１０（ｂ）は積層鉄心の上に金属塊を載置した状態を示す側断面図である。
【図１１】プレートの上に載置された積層鉄心の上に第２のプレートが載置された状態を示す側断面図である。
【図１２】積層鉄心が載置されたプレートが更にトレイの上に載置された状態を示す側面図である。
【図１３】プレート上に積層鉄心を載置し、棒状部材を取り付ける手順を示す図であって、図１３（ａ）は、プレート上に積層鉄心を載置した状態を示す側面図であり、図１３（ｂ）は、複数の棒状部材を一括して積層鉄心に差し込んだ状態を示す側面図であり、図１３（ｃ）と図１３（ｄ）は、図１３（ｂ）に示す状態の変形例を示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、本発明の実施形態に係る熱処理方法、及び該熱処理方法に使用するプレートを、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００２６】
図１は、本発明の実施形態を示す図であって、積層鉄心１をプレート２上に載置した状態を示す斜視図である。積層鉄心１は、被処理物の例示であって、回転電機の電機子を構成する部品である。プレート２は、金属製の平板であって、積層鉄心１を載置して、熱処理炉に搬入して、熱処理を行い、その後に搬出する搬送治具の一種である。
【００２７】
図１に示すように、プレート２上には、２個の積層鉄心１が上下に積層されて、載置されている。積層鉄心１は、合計１８個のスロット３を備えている。スロット３は、積層鉄心１に巻き回される巻き線（図示せず）が収容されるスペースであって、積層鉄心１を上下に貫いている。これらのスロット３は、被処理物（積層鉄心１）が備える貫通穴の例示である。１８個のスロット３の内４個には、棒状部材４が挿通されている。つまり、積層鉄心１には４本の棒状部材４が挿通されている。棒状部材４は金属製の棒であって、その下端はプレート２に形成された嵌合穴（図示せず）と嵌合して、プレート２に固定されている。なお、棒状部材４をプレート２に固定する手段については後述する。一方、棒状部材４の上端は積層鉄心１の上方に突出している。積層鉄心１は、プレート２に固定された棒状部材４に刺し貫かれているので、下層に載置された（プレート２に直接載置された）積層鉄心１のプレート２に対する水平方向の位置ずれは、棒状部材４によって規制される。上層に載置された積層鉄心１の、下層に載置された積層鉄心１及びプレート２に対する水平方向の位置ずれも、棒状部材４によって規制される。
【００２８】
なお、棒状部材４は、上下に積層された２個の積層鉄心１に挿通されるだけであっても良い。つまり、棒状部材４はプレート２に固定されていなくても良い。例えば、プレート２に積層鉄心１を陥入させる凹部を備えて、該凹部によって、下層に載置された積層鉄心１のプレート２に対する水平方向の位置ずれを規制する場合は、棒状部材４はプレート２に固定されていなくても良い。
【００２９】
積層鉄心１のプレート２への載置と、棒状部材４の取り付けは、図２に示すような手順で行われる。すなわち、最初に、図２（ａ）に示すように、積層鉄心１をプレート２の上に載置する。その後、図２（ｂ）に示すように、積層鉄心１の上方から、棒状部材４をスロット３に挿入する。そして、棒状部材４の下端を積層鉄心１の下方においてプレート２に固定する。その結果、図２（ｃ）に示すように、棒状部材４の上端は上層に置かれた積層鉄心１の上方に突出する。もっとも、棒状部材４の長さは、その上端が上層に置かれた積層鉄心１の上方に突出するものには限定されない。棒状部材４の長さは、その上端が上層に置かれた積層鉄心１の中に隠れるものであっても良い。
【００３０】
積層鉄心１のプレート２への載置と、棒状部材４の取り付けを逆の順序で行っても良い。すなわち、最初に、図３（ａ）に示すように、棒状部材４をプレート２に立設する。その後、図３（ｂ）に示すように、積層鉄心１の下方から、棒状部材４をスロット３に挿入し、積層鉄心１をプレート２の上に載置する。その結果、図３（ｃ）に示すように、棒状部材４の上端は積層鉄心１の上方に突出する。
【００３１】
次に、棒状部材４をプレート２に固定する手段について説明する。図４（ａ）〜（ｅ）の各図に示すように、プレート２は、棒状部材４が挿入されて、棒状部材４を固定する取り付け穴７を備えている。これらの取り付け穴７の形式は特に限定されない。取り付け穴７は、図４（ａ）に示すような、棒状部材４が嵌合される単純な丸穴であっても良い。つまり、取り付け穴７と棒状部材４の間で生じる摩擦力で、棒状部材４がプレート２に固定されるようにしても良い。図４（ｂ）に示すように、取り付け穴７の内面に雌ねじを形成して、棒状部材４に形成された雄ねじが螺合されるようにしても良い。あるいは、図４（ｃ）に示すように、棒状部材４から見て反対側の面に、ナット８が収まるような座刳り穴を形成して、棒状部材４に形成された雄ねじをナット８と螺合させるようにしても良い。あるいは、図４（ｄ）に示すように、プレート２に、プレート２の上面から棒状部材４が装着される取り付け穴７ａと、プレート２の下面から棒状部材４が装着される取り付け穴７ｂを備えるようにしても良い。複数の取り付け穴７ａの相互の配置と、複数の取り付け穴７ｂの相互の配置を互いに相違させて、取り付け穴７ａと取り付け穴７ｂが、それぞれ、互いに形式が異なる積層鉄心１に対応するように構成すれば、プレート２を反転することによって、プレート２に載置される積層鉄心１の形式を変更することができる。また、例えば、後述するようにトレイ１５の上にプレート２を載置する場合（図１２参照）には、図４（ｅ）に示すように、取り付け穴７の径を棒状部材４の径より大きくしても良い。この場合、棒状部材４の落下はトレイ１５によって防止される。
【００３２】
前述したように、プレート２は、積層鉄心１を搬送する搬送治具の一種である。積層鉄心１は図５に示すようなチェーンコンベア５を備える装置で焼鈍される。積層鉄心１は図１に示された状態で、つまり、プレート２に載置され、棒状部材４がスロット３に挿通された状態で、チェーンコンベア５上に搭載される。チェーンコンベア５上に搭載された積層鉄心１は、図２において右方向に移送されて、プレート２と共に搬入口６ａを通って焼鈍炉６内に搬入されて、焼鈍炉６内で焼鈍処理される。なお、焼鈍炉６は全体として、トンネル状に構成されていて、チェーンコンベア５は、トンネル状の焼鈍炉６を貫通している。
【００３３】
積層鉄心１は、焼鈍炉６内で焼鈍処理されると、プレート２と共に更に右方向に移送されて、搬出口６ｂを通って焼鈍炉６の外に搬出される。チェーンコンベア５による搬送の際には、特に、チェーンコンベア５の起動及び停止の際には、積層鉄心１に横向きの慣性力が加わるが、積層鉄心１のプレート２に対する水平方向の位置ずれは、棒状部材４によって規制される。そのため、積層鉄心１が搬送される過程、及び積層鉄心１が焼鈍される過程において、積層鉄心１のプレート２に対する水平方向の位置ずれは殆ど生じない。その結果、位置ずれに起因する積層鉄心１の表面の傷や変形の発生は抑制される。
【００３４】
プレート２の上に、上下に積層されて、載置される積層鉄心１は、同一寸法のものには限定されない。図６に示すように、プレート２の上に直接載置された積層鉄心１ａの上に、それよりも一回り小さい積層鉄心１ｂを載置するようにしても良い。なお、この場合も、積層鉄心１ｂの下端がプレート２に固定されるようにしても良いし、プレート２に固定されなくても良い。また、積層鉄心１ｂは、積層鉄心１ａよりも一回り大きいものであっても良い。
【００３５】
上記において、上下に積層されてプレート２に載置された積層鉄心１（被処理物）の全てに棒状部材４が挿通される例を示した。しかしながら、本発明はこのようなものには限定されない。上下に積層されてプレート２に載置された積層鉄心１の一部のみに、棒状部材４が挿通されるようにしても良い。例えば、図７に示すように、プレート２の上に直接載置された積層鉄心１ａの上に、それよりも一回り小さい積層鉄心１ｂが載置される場合に、下層に積層された積層鉄心１ａだけに棒状部材４が挿通されるようにしても良い。なお、この場合、上層に積層された積層鉄心１ｂの水平方向の位置ずれは、棒状部材４の、積層鉄心１ａの上面から突出して積層鉄心１ｂを取り囲む部分によって規制される。また、棒状部材４が挿通される被処理物は、積層鉄心１ａには限定されない。上層に積層された積層鉄心１ｂのみに棒状部材４が挿通されるようにしても良い。
【００３６】
上記において、複数個の積層鉄心１（被処理物）を上下に積層して、プレート２に載置する例を示した。しかしながら、本発明はこのようなものには限定されない。積層鉄心１（被処理物）は上下に積層されていなくても良い。例えば、図８（ａ）に示すように、複数個の積層鉄心１を水平方向に配列して、プレート２上に載置しても良い。また、図８（ｂ）に示すように、複数個の積層鉄心１（被処理物）を上下に積層してなる積層鉄心１の組を、複数組、水平方向に配列して、プレート２の上に載置しても良い。
【００３７】
上記において、プレート２に直接載置された複数個の積層鉄心１（被処理物）の全てに棒状部材４を挿通させる例を示した。しかしながら、本発明はこのようなものには限定されない。プレート２に直接載置された複数個の積層鉄心１（被処理物）の一部のみに棒状部材４を挿通させるようにしても良い。例えば、図９（ａ）に示すように、平面形において円環状に形成されて、全体として筒状をなす積層鉄心１ａの筒内に、別の積層鉄心１ｂを配置して、プレート２の上に載置する場合に、積層鉄心１ａのみに棒状部材４が挿通されるようにしても良い。あるいは、積層鉄心１ｂのみに棒状部材４が挿通されるようにしても良い。また、図９（ｂ）に示すように、１枚のプレート２の上に複数個の積層鉄心１ａ，１ｂの組を、配列して載置する場合には、プレート２の周縁部に載置された積層鉄心１ａ（図９（ｂ）において網掛けで示す積層鉄心１ａ）だけに、棒状部材４が挿通されるようにしても良い。
【００３８】
また、積層鉄心１に上下方向に圧力を加えて、熱処理を行えば、熱処理の過程で積層鉄心１に生じる変形の発生を抑制できる。また、積層鉄心１の機械的強度のばらつきの発生を抑制できる。そのために、積層鉄心１の上にダミーウェイトを載置して、ダミーウェイトの重量によって積層鉄心１に圧力を加えるようにしても良い。ダミーウェイトは、図１０（ａ）に示すようなダミーコア９であっても良い。なお、ダミーコア９は、積層鉄心１と同一の素材で構成された、同寸同形の部材であって、ダミーウェイトとして使い回しされる部材である。つまり、新しい積層鉄心１を熱処理する度に、同一のダミーコア９が繰り返し使用される。また、積層鉄心１と同様に、ダミーコア９もスロット３を備えていて、棒状部材４はダミーコア９のスロット３に挿通される。
【００３９】
ダミーウェイトは、図１０（ｂ）に示すような金属塊１０であっても良い。なお、金属塊１０は文字通り金属の塊であって、積層鉄心１に適正な圧力が生じるような重量を有している。金属塊１０にも上下に貫通する穴１１が形成されていて、棒状部材４は、金属塊１０の穴１１に挿通される。
【００４０】
積層鉄心１に圧力を加える手段は、ダミーウェイトには限定されない。図１１に示すように、積層鉄心１の上に第２のプレート１２を載置して、プレート２に固定されたボルト１３を第２のプレート１２に挿通させて、第２のプレート１２の上方においてボルト１３にナット１４を螺合させるようにしても良い。図１１においてナット１４が下方に移動するように、ナット１４をボルト１３に対して回転させれば、第２のプレート１２はプレート２に接近する。その結果、積層鉄心１は上下方向に圧力が加わる。
【００４１】
上記において、積層鉄心１が載置されたプレート２をチェーンコンベア５の上に直接、載置する例を示したが、プレート２はチェーンコンベア５の上に直接載置されるものには限定されない。図１２に示すように、積層鉄心１が載置されたプレート２を、トレイ１５の上に載置して、トレイ１５をチェーンコンベア５の上に載置して、積層鉄心１をプレート２とトレイ１５と共に搬送するようにしても良い。
【００４２】
図１３（ａ）に示すように、複数の棒状部材４を、連結部材１６を介して互いに連結して、積層鉄心１の上方からスロット３に挿入するようにしても良い。つまり、複数の棒状部材４を一括して、スロット３に挿入するようにしても良い。この場合、図１３（ｂ）に示すように、棒状部材４は、積層鉄心１の上方に突出する部分において連結部材１６を介して互いに連結されるので、複数の棒状部材４を一括して、取り外すことができる。なお、棒状部材４は、図１３（ｂ）に示す状態において、先端がプレート２に嵌装されるような長さを有するものには限定されない。棒状部材４の長さは、図１３（ｃ）に示すように、その先端が下層に置かれた積層鉄心１の内部に留まるものであっても良い。また、棒状部材４は、積層鉄心１に挿通される全ての棒状部材４が一括して１個の連結部材１６に連結されるものには限定されない。図１３（ｄ）に示すように、連結部材１６を介して互いに連結された棒状部材４の組が複数組あって、該複数組の棒状部材４の組が積層鉄心１に挿通されるようにしても良い。
【００４３】
以上説明したように、上記実施形態においては、棒状部材４が、積層鉄心１のスロット３に挿通され、その下端がプレート２に固定されている。そのため、上記実施形態に依れば、積層鉄心１のプレート２に対する水平方向の移動を確実に規制することができる。棒状部材４は簡単にはスロット３から外れない。その結果、積層鉄心１の搬送過程あるいは熱処理過程において、積層鉄心１に傷や変形が生じにくくなる。また、積層鉄心１の表面において棒状部材４の陰に隠れる部分が小さいので、積層鉄心１の全ての部位において十分な熱処理を施すことができる。よって、製品（熱処理後の積層鉄心１）の品質が向上する。
【００４４】
なお、上記の実施形態は、本発明の具体的実施態様を例示するものであって、本発明の技術的範囲を画すものではない。本発明は特許請求の範囲に記述された技術的思想の限りにおいて、自由に変形、応用あるいは改良して実施することができる。
【００４５】
例えば、上記実施形態の説明においては、被処理物の具体例として、回転電機の電機子を構成する積層鉄心１を例示したが、被処理物は積層鉄心１には限定されないし、電機部品にも限定されない。本発明は、機械部品や構造部品等、様々な被処理物に適用される。
【００４６】
また、被処理物の平面形は、円板や円弧には限定されない。本発明は、三角形、矩形、その他の多角形等、さまざまな平面形を有する被処理物に適用される。
【００４７】
また、上記実施形態においては、被処理物が備える貫通穴の具体例として、スロット３を例示したが、被処理物が備える貫通穴はスロット３には限定されない。貫通穴は被処理物の上端面と下端面の間を貫通する穴であって、棒状部材４を挿通させることができる形状を備える穴あれば、十分である。貫通穴の本来の用途は特に限定されない。貫通穴は、軽め穴やボルト穴であっても良いし、永久磁石が埋め込まれる穴であっても良い。あるいは、棒状部材４を挿通させるための専用の貫通穴が形成されても良い。
【００４８】
図９において、「平面形において環状をなして、全体として筒状をなす第１の被処理物」の具体例として、平面形において円環状に形成されて、全体として筒状をなす積層鉄心１ａを例示した。しかしながら、「第１の被処理物」は積層鉄心１ａには限定されない。「第１の被処理物」は、例えば、平面形において矩形をなしていて、その中心に円管状の貫通穴が形成されたものであっても良い。貫通穴の断面形も円には限定されない。貫通穴の断面形は、例えば矩形であっても良い。
【００４９】
棒状部材４の断面形状は特に限定されない。棒状部材４の断面形状は、貫通穴に挿通可能な形状であって、本発明の目的を達成できるような剛性と強度を確保できる形状であれば十分であって、任意に選択することができる。棒状部材４の素材も、特に限定されない。本発明の目的を達成できれば、棒状部材４の素材は何でも良い。
【００５０】
また、プレート２やトレイ１５の素材や構造も、特に限定されない。被処理物の物理的化学的性質、あるいは、熱処理の種類、あるいは温度条件に応じて、様々な素材や構造を選択することができる。
【００５１】
上記実施形態においては、熱処理の具体例として、焼鈍を例示したが、本発明に係る熱処理は、焼鈍には限定されない。背景技術で説明したように、熱処理は、焼入れ、焼き戻し、焼き鈍し、焼きならし、油焼き、黒化処理等が包含される広い概念である。したがって、本発明は、各種の熱処理に広く適用される。
【００５２】
上記実施形態においては、熱処理炉の具体例として、焼鈍炉６を例示したが、本発明が適用される熱処理炉は焼鈍炉６に限定されない。前述したように、本発明は、各種の熱処理に広く適用されるものであるので、本発明は各種様々な熱処理炉を使用する熱処理工程に適用される。また、熱処理炉は単一の処理を行うバッチ式熱処理装置には限定されない。複数の異なる処理を行う熱処理炉がシリーズに配置されて、複数の熱処理を連続して行う連続式熱処理装置を備える工程において本発明を適用することもできる。
【符号の説明】
【００５３】
１，１ａ，１ｂ  積層鉄心
２  プレート
３  スロット
４  棒状部材
５  チェーンコンベア
６  焼鈍炉
６ａ  搬入口
６ｂ  搬出口
７，７ａ，７ｂ  取り付け穴
８  ナット
９  ダミーコア
１０  金属塊
１１  穴
１２  第２のプレート
１３  ボルト
１４  ナット
１５  トレイ
１６  連結部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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