(57)【要約】【課題】排紙された紙が排紙ストッパに当たって整列されるが、衝突時に衝突音が発生してしまうということがあった。【解決手段】シートを搬送するためのシート搬送手段と、排出された前記シートを積載する排出トレイと、前記排出トレイに配置され、排出される前記シートを受ける排出ストッパとを備え、前記排出ストッパは、前記シートの排出方向上流側に突出して前記シートの先端が当接する少なくとも１つ以上の排出当接部を有し、前記排出当接部は、前記排出ストッパと同一部材で一体に成形されていることを特徴とする。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを搬送するためのシート搬送手段と、
排出された前記シートを積載する排出トレイと、
前記排出トレイに配置され、排出される前記シートを受ける排出ストッパと
を備え、
前記排出ストッパは、前記シートの排出方向上流側に突出して前記シートの先端が当接する少なくとも１つ以上の排出当接部を有し、
前記排出当接部は、前記排出ストッパと同一部材で一体に成形されていることを特徴とするシート搬送装置。
【請求項２】
前記排出当接部は、弾性変形することで前記シートが当接した際に衝撃を低減するように設けられていることを特徴とする請求項１に記載のシート搬送装置。
【請求項３】
前記排出ストッパは、前記排出トレイ上を前記シートの排出方向に移動可能に設けられ、
前記排出トレイの前記シートの排出方向下流側端部の高さは、前記シートの排出方向上流側の高さよりも高くなっていることを特徴とする請求項１または２に記載のシート搬送装置。
【請求項４】
前記排出ストッパは、前記排出トレイに収納可能に設けられていることを特徴とする請求項１から３のいずれか一つに記載のシート搬送装置。
【請求項５】
前記排出当接部は、前記排出ストッパの表面に沿って延びる線形部であり、
前記排出ストッパから下方に向かって支持されていることを特徴とする請求項１から４のいずれか一つに記載のシート搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートを給送するシート搬送装置に関し、例えば複写機、ファクシミリ装置、プリンター、スキャナー等の画像形成装置に用いられるシート搬送装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
シートを搬送するシート搬送装置では、排紙されたシートを整列させるため排紙トレイ及び排紙ストッパを設けている。しかし、シートの搬送速度が速い場合やこしのあるシートが搬送された場合、排紙されたシートは排紙ストッパに当たって整列されるが、衝突時に衝突音が発生してしまうという問題点があった。
【０００３】
特に近年では、装置本体の騒音が静音化されてきたため、この衝突音が騒音全体に占める割合が大きくなり、ユーザに不快な音として認識され易くなってきた。
【０００４】
特許文献１では、薄膜弾性部材のついたスポンジ体を備えた排紙ストッパについて提案されている。図１３は、特許文献１に記載されている排紙ストッパの斜視図である。
【０００５】
排紙ストッパの排紙当接部側に、排紙ストッパの間に間隙を有するべく自重により撓んだスポンジ体を備え、前記スポンジ体の排紙当接部側に薄板弾性部材を配置している。排紙されたシートを薄板弾性部材のついた前記スポンジ体に接触させた後に排紙ストッパで受け止めることにより、排紙されたシートの衝突力をスポンジ体と排紙ストッパとの間の空気層で緩和して衝突音を抑えている。
【０００６】
また、特許文献２では、排紙ストッパ自体が回動して揺動する構成について提案されている。図１４は、特許文献２に記載されている排紙ストッパの断面図である。
【０００７】
排紙ストッパの上端部が支持体に支持され、印刷装置から送り出されるシートが衝突すると支持体に対する支持部分を中心に振動することにより、衝突音を抑えている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００５−１０４７３４号公報
【特許文献２】特開平８−２５９０８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
特許文献１にある技術では、排紙受け止め面との間に間隙を介して取り付けられたスポンジ体により、排出されたシートが排紙ストッパに衝突する際の衝撃吸収及び騒音の低減を行っているが、スポンジ体や薄膜弾性部材を使用しているため、部品点数が増えコストアップの要因となる。また、スポンジ体や薄膜弾性部材を取り付ける組立工程も増えるため、作業が複雑化し、人件費がかかる。
【００１０】
特許文献２にある技術では、排紙ストッパの上端を支点に回動させ、衝突による振動を吸収して騒音の低減を行っているが、排紙ストッパを立てた状態を保つための固定部材が必要なるため、部品点数が増えコストアップの要因となる。
【００１１】
本発明は、上述した問題点を解決し、排出されたシートの衝突時における衝突音の抑制が可能なシート搬送装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明によれば、
シートを搬送するためのシート搬送手段と、
排出された前記シートを積載する排出トレイと、
前記排出トレイに配置され、排出される前記シートを受ける排出ストッパと
を備え、
前記排出ストッパは、前記シートの排出方向上流側に突出して前記シートの先端が当接する少なくとも１つ以上の排出当接部を有し、
前記排出当接部は、前記排出ストッパと同一部材で一体に成形されていることを特徴とするシート搬送装置。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、排出されたシートと排出ストッパが衝突した時に発生する衝突音を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の第１の実施形態に係るシート搬送装置の概略図。
【図２】図１のシート搬送装置の制御ユニットのブロック図。
【図３】本発明の第１の実施形態に係るシート搬送装置の概略図。(排紙トレイユニットを閉じた状態)
【図４】本発明の第１の実施形態に係るシート搬送装置の概略図。(排紙トレイユニットを開いた状態)
【図５】本発明の第１の実施形態に係る排紙トレイユニットの部分上面図。
【図６】本発明の第１の実施形態に係る排紙ストッパの部分上面図。
【図７】本発明の第１の実施形態に係る排紙ストッパの部分斜視図。
【図８】本発明の第１の実施形態に係る排紙トレイユニットの部分断面図。（排紙ストッパを起立させた状態）
【図９】本発明の第１の実施形態に係る排紙トレイユニットの部分断面図。（排紙ストッパを収納した状態）
【図１０】本発明の第１の実施形態に係る排紙ストッパの断面図。
【図１１】本発明の第１の実施形態に係る排紙ストッパの斜視図。
【図１２】本発明の第２の実施形態に係る排紙ストッパの断面図。
【図１３】特許文献１に記載されている排紙ストッパの斜視図。
【図１４】特許文献２に記載されている排紙ストッパの断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
図１は本発明の第１の実施形態に係るシート搬送装置Ａの概略図である。
【００１６】
＜装置の構成＞
シート搬送装置Ａは、載置台１に積載された一又は複数の搬送媒体Ｓを１つずつ装置内に経路ＲＴにて搬送してその画像を読み取り、排出トレイ２に排出する装置である。読み取る搬送媒体Ｓは、例えば、ＯＡ紙、チェック、小切手、カード類等のシートであり、厚手のシートであっても、薄手のシートであってもよい。カード類は、例えば、保険証、免許証、クレジットカード等を挙げることができる。搬送媒体Ｓには、また、パスポートなどの冊子も含まれる。冊子を対象とする場合、後述するホルダ１００を用いることができる。ホルダ１００に見開き状態の冊子を収容して載置台１に載置することで、冊子がホルダ１００と共に搬送され、その画像を読み取ることができる。
【００１７】
経路ＲＴに沿って搬送媒体Ｓを給送する給送機構としての第１搬送部１０が設けられている。第１搬送部１０は本実施形態の場合、送りローラ１１と、送りローラ１１に対向配置される分離ローラ１２と、を備え、載置台１上の搬送媒体Ｓを搬送方向Ｄ１に一つずつ順次搬送する。送りローラ１１には、モータ等の駆動部３から伝達部５を介して駆動力が伝達され、図中矢印方向（経路ＲＴに沿って搬送媒体Ｓを搬送させる正方向）に回転駆動される。伝達部５は例えば電磁クラッチであり、駆動部３からの送りローラ１１への駆動力を断続する。
【００１８】
駆動部３と送りローラ１１とを接続する伝達部５は、例えば、本実施形態では、通常時において駆動力が伝達される状態とし、搬送媒体Ｓの逆送の場合に駆動力を遮断する。送りローラ１１は伝達部５により駆動力の伝達が遮断されると、自由回転可能な状態となる。なお、このような伝達部５は、送りローラ１１を一方向のみに駆動させる場合には設けなくてもよい。
【００１９】
送りローラ１１に対向配置される分離ローラ１２は、搬送媒体Ｓを１枚ずつ分離するためのローラであり、送りローラ１１に対して一定圧で圧接している。この圧接状態を確保するため、分離ローラ１２は揺動可能に設けると共に送りローラ１１へ付勢されるように構成される。分離ローラ１２は、トルクリミッタ１２ａを介して駆動部３から駆動力が伝達され、実線矢印方向（送りローラ１１の正方向とは逆方向））に回転駆動される。
【００２０】
分離ローラ１２はトルクリミッタ１２ａにより駆動力伝達が規制されるため、送りローラ１１と当接している際は送りローラ１１に連れ回りする方向（破線矢印方向）に回転する。これにより、複数の搬送媒体Ｓが送りローラ１１と分離ローラ１２との圧接部に搬送されてきた際には、一つを残して２つ以上の搬送媒体Ｓが下流に搬送されないようにせき止められる。
【００２１】
なお、本実施形態では分離ローラ１２と送りローラ１１とで分離機構を構成したが、このような分離機構は必ずしも設けなくてもよく、経路ＲＴに搬送媒体Ｓを１つずつ順次給送する給送機構であればよい。また、分離機構を設ける場合においては、分離ローラ１２１のような構成の代わりに、搬送媒体Ｓに摩擦力を付与する分離パッドを送りローラ１１に圧接させて、同様の分離作業を持たせるようにしてもよい。
【００２２】
第１搬送部１０の搬送方向Ｄ１下流側にある搬送機構としての第２搬送部２０は、駆動ローラ２１と、駆動ローラ２１に従動する従動ローラ２２とを備え、第１搬送部１０から搬送されてきた搬送媒体Ｓをその下流側へ搬送する。駆動ローラ２１にはモータ等の駆動部４から駆動力が伝達され、図中矢印方向に回転駆動される。従動ローラ２２は駆動ローラ２１に対して一定圧で圧接し、駆動ローラ２１に連れ回る。この従動ローラ２２は、バネ等の付勢ユニット（不図示）によって駆動ローラ２１に対して付勢された構成としてもよい。
【００２３】
このような第２搬送部３０よりも搬送方向Ｄ１下流側にある第３搬送部３０は、駆動ローラ３１と、駆動ローラ３１に柔道する従動ローラ３２とを備え、第２搬送部２０から搬送されてきた搬送媒体Ｓを駆動ローラ３１と従動ローラ３２との間の排出口から排出トレイ２へ搬送する。つまり、この第３搬送部３０は排出機構として機能する。駆動ローラ３１にはモータ等の駆動部４から駆動力が伝達され、図中矢印方向に回転駆動される。従動ローラ３２は駆動ローラ３１に対して一定圧で圧接し、駆動ローラ３１に連れまわる。この従動ローラ３２は、バネ等の付勢ユニット（不図示）によって駆動ローラ３１に対して付勢された構成としてもよい。
【００２４】
排紙トレイユニット２は、シート搬送装置Ａに対して回動可能なように、シート搬送装置Ａの下方に設けられた第１ヒンジ２０８ａを介して軸支されている。また、第１ヒンジ２０８ａ側の第１排紙トレイ２００ａとその先端側に接続された第２排紙トレイ２００ｂとから構成されており、第２排紙トレイ２００ｂは第１排紙トレイ２００ａの先端に設けられた第２ヒンジ２０８ｂを支点として回動可能に軸支されている。
【００２５】
ここで、本実施形態のシート搬送装置Ａでは、第２搬送部２０と第３搬送部３０との間に配置される画像読取ユニット７０によって画像の読み取りを行うため、第２搬送部２０及び第３搬送部３０は搬送媒体Ｓを定速搬送する。搬送速度は常に第１搬送部１０の搬送速度以上とすることで、先行搬送媒体Ｓに後続搬送媒体Ｓが追いついてしまう事態を確実に回避できる。例えば、本実施形態では、第２搬送部２０及び第３搬送部３０による搬送媒体Ｓの搬送速度を、第１搬送部１０による搬送媒体Ｓの搬送速度よりも速くなるように速度制御するようにした。
【００２６】
なお、第２搬送部２０及び第３搬送部３０による搬送媒体Ｓの搬送速度と、第１搬送部１０による搬送媒体Ｓの搬送速度とを同一条件とした場合でも、駆動部３を制御して後続搬送媒体Ｓの給送開始タイミングを間欠的にずらすことにより先行搬送媒体Ｓと後続搬送媒体Ｓとの間に最低限の間隔を形成することも可能である。
【００２７】
第１搬送部１０と第２搬送部２０との間に配置される重送検出センサ４０は、静電気等で紙などの搬送媒体Ｓ同士が密着し、第１搬送部１０を通過してきた場合（つまり重なって搬送される重送状態の場合）に、これを検出するための検出センサ（シートの挙動や状態を検出するセンサ）の一例である。重送検出センサ４０としては、種々のものが利用可能であるが本実施形態の場合には超音波センサであり、超音波の発信部４１とその受信部４２とを備え、紙等の搬送媒体Ｓが重送されている場合と１つずつ搬送されている場合とで、搬送媒体Ｓを通過する超音波の減衰量が異なることを原理として重送を検出する。
【００２８】
このような重送検出センサ４０よりも搬送方向Ｄ１下流側に配置される媒体検出センサ５０は第２搬送部２０よりも上流側で、第１搬送部１０よりも下流側に配置された上流側の検出センサ（シートの挙動や状態を検出するセンサ）としての一例であり、第１搬送部１０により搬送される搬送媒体Ｓの位置、詳細には、媒体検出センサ５０の検出位置に搬送媒体Ｓの端部が到達又は通過したか否かを検出する。媒体検出センサ５０としては、種々のものが利用可能であるが、本実施形態の場合には光学センサであり、発光部５１とその受光部５２とを備え、搬送媒体Ｓの到達又は通過により受光強度（受光量）が変化すること
を原理として搬送媒体Ｓを検出する。
【００２９】
本実施形態の場合、搬送媒体Ｓの先端が媒体検出センサ５０で検出されると、搬送媒体Ｓが重送検出センサ４０により重送を検出可能な位置に到達しているように、上記の媒体検出センサ５０は重送検出センサ４０の近傍においてその下流側に設けられている。なお、この媒体検出センサ５０は、上記の光学センサに限定されず、例えば、搬送媒体Ｓの端部が検知できるセンサ（イメージセンサ等）を用いてもよいし、経路ＲＴに突出したレバー型のセンサでもよい。
【００３０】
媒体検出センサ５０とは別の媒体検出センサ６０は画像読取ユニット７０よりも上流側で、第２搬送部２０よりも下流側に配置された下流側の検出センサとしての一例であり、第２搬送部２０により搬送される搬送媒体Ｓの位置を検出する。媒体検出センサ６０としては、種々のものが利用可能であるが、本実施形態の場合、媒体検出センサ５０と同様に光センサであり、発光部６１と受光部６２とを備え、搬送媒体Ｓの到達又は通過により受光強度（受光量）が変化することを原理として搬送媒体Ｓを検出する。なお、本実施形態では、第２搬送部２０の搬送方向Ｄ１上流側と下流側のそれぞれに媒体検出センサ５０、６０を配置したが、何れか一方だけでもよい。
【００３１】
媒体検出センサ６０よりも下流側にある画像読取ユニット７０は、例えば、光学的に走査し、電気信号に変換して画像データとして読み取るものであり、内部にＬＥＤ等の光源、イメージセンサ、レンズアレー等を備えている。本実施形態の場合、画像読取ユニット７０は経路ＲＴの両側に一つずつ配置されており、搬送媒体Ｓの表裏面を読み取る。しかし、経路ＲＴの片側にのみ一つ配置して、搬送媒体Ｓの片面のみを読み取る構成としてもよい。また、本実施形態では、画像読取ユニット７０を経路ＲＴの両側に対向配置した構造としているが、例えば、経路ＲＴの方向に間隔をあけて配置してもよい。
【００３２】
図２を参照して制御部８について説明する。図２はシート搬送装置Ａの制御部８のブロック図である。
【００３３】
制御部８はＣＰＵ８１、記憶部８２、操作部８３、通信部８４及びインターフェース部８５を備える。ＣＰＵ８１は記憶部８２に記憶されたプログラムを実行することにより、シート搬送装置Ａ全体の制御を行う。記憶部８２は例えばＲＡＭ、ＲＯＭ等から構成される。操作部８３は、例えば、スイッチやタッチパネル等で構成され、操作者からの操作を受け付ける。
【００３４】
通信部８４は、外部装置との情報通信を行うインターフェースである。外部装置としてＰＣ（パソコン）を想定した場合、通信部８４としては、例えば、ＵＳＢインターフェースやＳＣＳＩインターフェースを挙げることができる。また、このような有線通信のインターフェースの他、通信部８４は無線通信のインターフェースとしてもよく、有線通信、無線通信の双方のインターフェースを備えていてもよい。
【００３５】
インターフェース部８５はアクチュエータ８６やセンサ８７とのデータの入出力を行うＩ／Ｏインターフェースである。アクチュエータ８６には、駆動部３、駆動部４、伝達部５等が含まれる。センサ８７には、重送検出センサ４０、媒体検出センサ５０及び６０、画像読取ユニット７０等が含まれる。
【００３６】
シート搬送装置Ａの基本的な動作について説明する。制御部８は、例えばシート搬送装置Ａが接続された外部パソコンから画像読み取りの開始指示を受信すると、第１乃至第３搬送部１０乃至３０の駆動を開始する。載置台１に積載された搬送媒体Ｓはその最も下に位置する搬送媒体Ｓから１つずつ搬送される。
【００３７】
搬送の途中で搬送媒体Ｓは重送検出センサ４０により重送の有無が判定され、重送が無いと判定されると搬送が継続される。なお、重送があると判定された場合には、搬送を停止するか、第１搬送部１０による後続搬送媒体Ｓの取り込みを停止して、重送状態にある搬送媒体Ｓをそのまま排出するようにしてもよい。
【００３８】
制御部８は、媒体検出センサ６０の検出結果に基づくタイミングで、第２搬送部２０により搬送されてきた搬送媒体Ｓの、画像読取ユニット７０、７０による画像の読み取りを開始し、読み取った画像を一次記憶して順次外部パソコンへ送信する。画像が読み取られた搬送媒体Ｓは第３搬送部３０により排出トレイ２に排出されてその搬送媒体Ｓの画像読取処理が終了する。
【００３９】
ここで、本発明の特徴部である排紙トレイユニット２について説明する。
【００４０】
図３は、本発明の第１の実施形態に係るシート搬送装置の排紙トレイユニット２を閉じた状態の概略図である。
【００４１】
図４は、本発明の第１の実施形態に係るシート搬送装置の排紙トレイユニット２を開いた状態の概略図である。
【００４２】
図５は、本発明の第１実施形態に係るシート搬送装置の第２排紙トレイ２００ｂを展開した状態における上面図である。
【００４３】
排紙トレイユニット２は、第１排紙トレイ２００ａ、第２排紙トレイ２００ｂ、排紙延長トレイ２０１、排紙ストッパ２０２、排紙ストッパ台２０３から成り立つ。
【００４４】
排紙トレイユニット２は、シート搬送装置Ａの不使用時には、図３のように排紙トレイユニット２を閉じた状態にし、シート搬送時は、図４のように排紙トレイユニット２を開いた状態で使用する。
【００４５】
第１排紙トレイ２００ａと第２排紙トレイ２００ｂは、排紙されたシートＳを排紙された順に積載し、排紙延長トレイ２０１は、第２排紙トレイ２００ｂに組み込まれ、不図示のレール部材により排出方向Ｘと平行に移動可能に取り付けられている。排紙延長トレイ２０１は、排紙されたシートＳの長さにより、移動量を調整することができる。
【００４６】
排紙ストッパ２０２は、シート給送手段によって排出されるシートＳの先端を受け止めてシートＳの揃えを行う。排紙ストッパ台２０３は、図５に示すように排紙延長トレイ２０１に組み込まれ、不図示のレール部材により排出方向Ｘと平行に移動可能にシートＳの長さにより位置を調節することができる。
【００４７】
次に、排紙ストッパ２０２の構成について説明する。
【００４８】
図６は、本発明の第１の実施形態に係る排紙トレイユニット２の部分上面図である。
【００４９】
図７は、本発明の第１の実施形態に係る排紙トレイユニット２の部分斜視図である。
【００５０】
図８は、本発明の第１の実施形態に係る排紙トレイユニット２の排紙ストッパ２０２を起立させた状態の断面図である。
【００５１】
図９は、本発明の第１の実施形態に係る排紙トレイユニット２の排紙ストッパ２０２を収納した状態の断面図である。
【００５２】
排紙ストッパ２０２は、図６、図７に示すように、排紙ストッパ台２０３に組み込まれ、排紙ストッパ２０２の回転軸２０４を支点に、回転可能に取り付けられている。排紙ストッパ２０２を使用する場合は、図８に示すように排紙ストッパ２０２を起立させた状態で使用し、排紙ストッパ２０２を使用しない場合は、図９に示すように排紙ストッパ２０２を排紙ストッパ台２０３と同一平面内に収納した状態で使用する。排紙ストッパ２０２は、回転軸２０４の付近にクリック部２０７が設けられており、クリック部２０７は、不図示の排紙ストッパ台２０３の凸部を乗り越えることで起立した状態に保つことができる。
【００５３】
排紙ストッパ２０２は、例えばアクリロニトリルブタジエンスチレン(ＡＮＳ) 、ポリスチレン(ＰＳ) 、ポリカーボネート(ＰＣ)等の合成樹脂で構成されている。これらの材料で後述する構造を形成することで、適度な弾性変形によるシートＳの衝撃低減が可能となっている。
【００５４】
次に、排紙ストッパ２０２の形状について説明する。
【００５５】
図１０は、本発明第１の実施形態に係る排紙ストッパの断面図である。
【００５６】
図１１は、本発明第１の実施形態に係る排紙ストッパの斜視図である。
【００５７】
排紙ストッパ２０２は、排紙されてシート排出方向Ｘから到来するシートＳを受け止める左右一対の排紙当接部２０５を備えている。排紙当接部２０５は、排紙ストッパ面(排紙当接部以外の面)２０６より一段高くなっており、排紙された紙が最も早く当接する位置に配置される。また、起立した排紙当接部２０５のそれぞれは、排紙ストッパ面２０６上において、排紙ストッパ台２０３側に向かって延びる線形部となり、シートＳの先端を広範囲に受けることが可能となる構成となっている。すなわち、排出されたシートＳが、排紙ストッパ２０２に対してどの高さで衝突しても、排紙当接部２０５を線形部として上下に伸ばしているため、排紙当接部２０５によって衝撃を吸収しやすくしている。
【００５８】
排紙当接部２０５の下端部２０５ａはシート排出方向Ｘに弾性変形して変位可能に設けられており、排紙されたシートＳの先端が衝突したときにその衝突エネルギーを吸収する。排紙当接部２０５は、少なくとも１箇所以上に設けられればよく、複数配置することも可能である。また、複数配置する場合は、排紙当接部２０５を左右対称形状で配置するのが好適である。排紙当接部２０５の変位位置は、排紙される紙の位置によって排紙当接部の左右上下の端部を変位させることも可能である。
【００５９】
排紙当接部２０５の配置の一例としては、図７に示すように、シート排出方向Ｘの幅方向に対して所定の距離を空けて複数設けることが好ましい。
【００６０】
尚、排紙ストッパ２０２を起立させた状態で排紙されたシートＳが当接するが、当接した状態で、排紙ストッパ２０２自体も回動軸２０４を回動中心として若干の遊びがあるように起立していることが好ましい。
【００６１】
本実施形態に係る排紙ストッパのように、シート排出方向Ｘに向かって回動して起立する状態に構成することによって、シートが当接したあとに排紙ストッパ２０２自体が回動する余地があるように構成されているが、本実施形態とは逆方向に回動するように構成していたとしても、排紙されたシートＳによって付勢された排紙ストッパ２０２がわずかに回動するようになっていればよい。そうすることによって、排紙されたシートＳへのダメージや、衝撃音を低減できる。
【００６２】
第２排紙トレイ２００ｂは図４に示したように、下流側が先端上がりになっている。排紙されたシートＳの先端が排紙当接部２０５に突き当たった後、搬送上流側に戻ることで、続けて排紙されるシートＳが排紙ストッパ２０２に当接する時点では、排紙当接部２０５付近には先に排紙されたシートＳが残っておらず、排紙されたシートＳは排紙当接部２０５に当接させることができるため、排紙トレイ２００にシートＳが複数枚積載された場合も、常に衝突エネルギーを吸収することができる。
【００６３】
上述の構成とすることにより、排紙されたシートＳの先端が、排紙トレイユニット２を通過し、排紙ストッパ２０２にある排紙当接部２０５に衝突するときに、図１０に示す排紙当接部２０５の下端部２０５ａをシートＳに当接させることができ、荷担部２０５ａがシート排出方向Ｘに変位することで、その衝突エネルギーを吸収することができ、衝突音を低減することができる。また、排紙ストッパ２０２を回転可能にし、排紙ストッパ不使用時は、排紙ストッパ台２０３と同一平面となった状態になるよう配置することで、排紙ストッパ使用範囲外の長尺紙が搬送された場合も、シートＳのジャムや破損なく搬送することができる。
【００６４】
図１２は、本発明の第２の実施形態に係る排紙ストッパ２０２の断面図である。
【００６５】
排紙ストッパ２０２は、排紙されたシートＳを受け止める排紙当接部２０５を備えている。排紙当接部２０５は、排紙ストッパ面(排紙当接部以外の面)２０６より一段高くなっており、排紙された紙が最も早く接する位置に配置される。排紙当接部２０５は、弾性変形をすることでシート排出方向Ｘに変位可能に設けられており、排紙されたシートＳの先端が衝突したときにその衝突エネルギーを吸収する。第１の実施形態では、排紙当接部２０５の上端、または下端を変位させて衝突音を吸収しているが、第２の実施形態では、排紙当接部２０５の全面で衝突音を吸収しているため、排紙されたシートＳが排紙ストッパ２０５のどの位置に当接したかに関わらず同様に衝突音を低減することができるため、設計しやすくなると共に、排紙当接部２０５の下端部２０５ａがなくせるため、排紙当接部２０５に何かをひっかけてしまうことによる破損を防ぐことができる。
【００６６】
なお、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば複写機、プリンター等の他の画像形成装置、スキャナー等の画像読み取り装置、或いはこれらの機能を適宜組み合わせて有する複合機タイプの画像形成装置であっても良く、該画像形成装置や画像読取装置におけるシート搬送装置に本発明を適用することにより同様の効果を得ることができる。
【符号の説明】
【００６７】
Ａ・・・シート搬送装置
Ｓ・・・シート、シート束、搬送媒体
Ｘ・・・シート排出方向
２・・・排紙トレイユニット
２００ａ・・・第１排紙トレイ
２００ｂ・・・第２排紙トレイ
２０１・・・排紙延長トレイ
２０２・・・排紙ストッパ
２０３・・・排紙ストッパ台
２０４・・・回転軸
２０５・・・排紙当接部
２０５ａ・・・排紙当接部２０５の下端部
２０６・・・排紙ストッパ面(排紙当接部以外の面)
２０７・・・クリック部
２０８ａ・・・第１ヒンジ
２０８ｂ・・・第２ヒンジ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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