(57)【要約】【課題】従来よりも薄型に構成可能なレンズユニットを提供する。【解決手段】複数のレンズと、前記複数のレンズを収納支持するレンズ枠と、再外側に配置された前記レンズよりさらに外側に配置され、前記レンズとの間に部分的に隙間が生じるよう形成された追加口径板と、を備える、レンズユニットを採用する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のレンズと、
前記複数のレンズを収納支持するレンズ枠と、
再外側に配置された前記レンズよりさらに外側に配置され、前記レンズとの間に部分的に隙間が生じるよう形成された熱伝導抑制部材と、を備える、
レンズユニット。
【請求項２】
前記レンズ枠は、熱カシメにより前記熱伝導抑制部材を支持するよう形成されている、
請求項１に記載のレンズユニット。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載のレンズユニットを備える撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の一態様は、携帯電話、モバイル用機器、乗物（例えば車）などに搭載されるカメラなどの撮像装置に用いられるレンズユニットなどに関する。
【背景技術】
【０００２】
カメラなどの撮像装置は、複数のレンズを収納し支持するレンズユニット（レンズ鏡筒）を備えており、被写体からの光がレンズを通過して撮像素子に対する露光が行われることで、撮像が実行される。例えば、特許文献１には従来のレンズユニットの構成が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−０５８６３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、撮像装置を薄型にしようとする場合、レンズユニットを薄型に構成する必要があるが、従来の構成では薄型化に限界があった。特に、従来から用いられている熱カシメによりレンズユニットによるレンズ等の支持状態を固定する方法を採用する場合、レンズユニットを薄型に形成してしまうと、熱カシメされるレンズ枠部分が薄くなり、熱カシメ時の熱の影響でレンズが変形してしまうなどの課題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、上記課題を解決するために次のような手段を採る。なお、以下の説明において、発明の理解を容易にするために図面中の符号等を括弧書きで付記するが、本発明の各構成要素はこれらの付記したものに限定されるものではなく、当業者が技術的に理解しうる範囲にまで広く解釈されるべきものである。
【０００６】
本発明の一の手段は、
複数のレンズと、
前記複数のレンズを収納支持するレンズ枠（１）と、
再外側に配置された前記レンズ（８）よりさらに外側に配置され、前記レンズとの間に部分的に隙間（Ａ）が生じるよう形成された熱伝導抑制部材（２）と、を備える、
レンズユニットである。
【０００７】
上記構成のレンズユニットによれば、熱伝導抑制部材とレンズとの間に部分的に隙間が形成されているため、熱カシメでレンズ枠に熱が与えられた際に、レンズに高熱が伝導することを防止することができる。これにより、熱によってレンズが変形したり変成したりすることを防止することができる。また、熱カシメによる熱の伝導を防止するためにレンズ枠を厚く形成する必要がなくなるため、レンズユニットを薄型化させることが可能となる。
【０００８】
上記レンズユニットにおいて、好ましくは、
前記レンズ枠は、熱カシメにより前記熱伝導抑制部材を支持するよう形成されている。
【０００９】
また、本発明は、上記いずれかのレンズユニットを備える、カメラなどの撮像装置を含む。
【００１０】
上記構成の撮像装置では、比較的薄型に構成することなどが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本実施形態のレンズユニットの外観斜視図。
【図２】本実施形態のレンズユニットの分解斜視図。
【図３】本実施形態のレンズユニットの断面図。
【図４】比較例のレンズユニットの断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本発明に係る実施形態について、以下の構成に従って図面を参照しながら具体的に説明する。ただし、以下で説明する実施形態はあくまで本発明の一例にすぎず、本発明の技術的範囲を限定的に解釈させるものではない。なお、各図面において、同一の構成要素には同一の符号を付しており、その説明を省略する場合がある。
１．実施形態
２．補足事項
【００１３】
＜１．実施形態＞
本実施形態のレンズユニット（レンズ鏡筒とも呼ばれる）は、レンズ枠の熱カシメによりレンズを固定支持するよう形成されており、熱カシメをする部分に最も近いレンズ（撮像装置に最も近く配置されたレンズ）より外側（撮像素子側）に、熱伝導を抑制する追加部材（追加口径板）が配置されていることを特徴の一つとする。本実施形態のレンズユニットは、カメラなどの撮像装置に用いられ、このような撮像装置は、本実施形態のレンズユニットに加え、シャッタユニット及び撮像素子などの従来の構成を含む。以下、本実施形態のレンズユニットについて具体的に説明する。
【００１４】
図１は、本実施形態のレンズユニットの斜視図である。図１（ａ）は被写体側から見た図、図１（ｂ）は撮像素子側（被写体側とは逆側）から見た図である。図２は、本実施形態のレンズユニットの分解斜視図である。図３は、本実施形態のレンズユニットの断面図である。
【００１５】
図１〜図３に示されるように、本実施形態のレンズユニットは、レンズ枠１及び追加口径板（カシメ口径板とも呼ばれる）２によって、複数のレンズを収容・支持するよう構成されている。レンズ枠１と追加口径板２との間には、第１レンズ３、口径板４、第２・第３レンズ５、スペーサー６、第４レンズ７、及び第５レンズ８が配置されている。図３に示されるように、第２・第３レンズ５は、第２レンズ５ａ及び第３レンズ５ｂを含んでいる。
【００１６】
＜レンズ枠１＞
レンズ枠１は、レンズユニットの外枠となっており、複数のレンズ、口径板、及び追加口径板２を収容支持するよう構成される。レンズ枠１の被写体側には開口部１ａが形成されており、開口部１ａからは第１レンズ３が視認できるようになっている。開口部１ａは第１レンズ３よりも小さくなっており、図３にも示されるように、第１レンズ３はレンズ枠１によって光軸方向の移動を規制されている。
【００１７】
一方、レンズ枠１の撮像素子側（被写体とは逆側）の内側には、追加口径板２が配置されている。レンズ枠１の撮像素子側は加熱により溶解する樹脂で形成されている。レンズユニットの組み立ての際には、レンズ枠１は加熱による熱カシメにより溶解した後凝固し（図３の１ｂの部分）、これによって追加口径板２の光軸方向の移動を規制している。レンズ枠１の撮像素子側は、加熱される前の状態では、その径が追加口径板２の径よりも大きく形成されており、レンズユニットの組み立ての際には、撮像素子側から全てのレンズ、口径板、及び追加口径板が組み入れられる。
【００１８】
＜追加口径板２＞
追加口径板２は、レンズ枠１の内側であって、最も撮像素子に近い位置に配置されている。追加口径板２には、開口部２ａが形成されており、撮像の際には、この開口部２ａから撮像素子側に光を通過する。追加口径板２は、例えばステンレスなどの熱伝導率の低い金属素材で形成され、熱カシメの際の熱を第５レンズ８（最終レンズ）に伝導することを防止している。また、追加口径板２は、第５レンズ８と同様に角が取られ斜面部を有した形状になっており、さらに第５レンズ８に対して隙間「Ａ」を有するよう形成されている。このような隙間「Ａ」が形成されることで、熱カシメの際の熱が第５レンズ８に伝導することを効果的に防止している。また、追加口径板２は、口径板としての機能をも有する。本実施形態の追加口径板２は、本発明の熱伝導抑制部材の一例である。
【００１９】
＜レンズ＞
図１〜図３に示されるように、レンズユニットは、第１レンズ３、第２・第３レンズ５、第４レンズ７、及び第５レンズ８の複数のレンズを有している。これらのレンズは例えばプラスチック製であって、成形しやすいものの、熱に弱いという特性を有している。そこで、本実施形態では、熱がレンズに伝導しづらい構成を採用している。また、口径板４は、レンズユニットに含まれる複数のレンズの途中に配置されており、被写体側からの光量を規制する機能を有する。また、スペーサー６は、レンズユニットに含まれる複数のレンズの途中に配置されており、レンズ間の距離を適切に維持する機能を有する。
【００２０】
＜比較例＞
図４は、本実施形態とは異なり、追加口径板２を備えない構成のレンズユニットを示している。このような構成のレンズユニットでは、熱カシメのためレンズ枠１の撮像素子側を加熱する際に、加熱により溶解したレンズ枠１が「Ｂ」の位置などで直接第５レンズ８に接触することになる。上記のように、プラスチックレンズは熱に弱いため、加熱されたレンズ枠１が接触した「Ｂ」の位置の第５レンズ８は変形または変成してしまうこととなる。第５レンズ８が変形または変成してしまうと、被写体側から通過してきた光の屈折率を変化させてしまう。その結果、レンズユニットを搭載した撮像装置による撮像結果に意図しない歪みなどが発生してしまう。
【００２１】
一方で、上記本実施形態のレンズユニットでは、追加口径板２を備えるため第５レンズ８が変形または変成することを防止することができる。そのため、上記のように撮像結果に不具合が発生することを防止することができる。
【００２２】
また、第５レンズ８に熱が伝導しづらい構成となっているため、第５レンズ８への熱伝導防止の目的でレンズ枠１を厚く形成する必要がなくなるため、レンズ枠１の撮像素子側の大きさ（厚さ）を薄くすることができる。これにより、レンズ枠１の光軸方向の厚みを減少させることが可能となり、ひいてはレンズユニットの光軸方向の厚みを減少させることができる。さらには、このレンズユニットを搭載したカメラなどの撮像装置の厚みを減少させることが可能となる。
【００２３】
＜２．補足事項＞
以上、本発明の実施形態についての具体的な説明を行った。上記説明は、あくまで一実施形態としての説明であって、本発明の範囲はこの一実施形態に留まらず、同様の技術思想に基づいて当業者が把握可能な範囲にまで広く解釈されるものである。
【００２４】
上記実施形態では、一例として第１レンズ３〜第５レンズ８までの５つのレンズを備えるレンズユニットを例に挙げて説明したが、レンズの数は任意に変更可能である。また、口径板４の位置も任意に変更可能である。また、スペーサー６は必要に応じて配置されればよく、配置されなくても良いし、複数配置されても良い。
【００２５】
また、上記実施形態のレンズユニットでは、各レンズがプラスチックで成形されている例を挙げて説明したが、これらのレンズはプラスチック以外の素材（例えばガラス）で形成されていても良く、その場合でも本実施形態の構成は一定の効果を有する。
【００２６】
また、上記実施形態では本発明で特徴的な部分のみについて説明したが、本発明のレンズユニットは、従来のレンズユニットが有する種々の構成をさらに備えている。
【産業上の利用可能性】
【００２７】
本発明のレンズユニットは、比較的薄型のカメラなどの撮像装置に好適に利用される。
【符号の説明】
【００２８】
１…レンズ枠
１ａ…開口部
２…追加口径板
２ａ…開口部
３…第１レンズ
４…口径板
５ａ…第２レンズ
５ｂ…第３レンズ
６…スペーサー
７…第４レンズ
８…第５レンズ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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