(57)【要約】【課題】シリアル信号伝送により演出用のデータを送信する場合に、タイムシェアリング用の割込タイマの仕様を変更することなく、送信可能なデータ数を増やす。【解決手段】第１電子回路装置ＩＣ１ａと第３電子回路装置ＩＣ２〜ＩＣ２２によるパラレル信号の変換をｔ１、ｔ３で行い、第２電子回路装置ＩＣ１ｂと第３電子回路装置ＩＣ２〜ＩＣ２２によるパラレル信号の変換をｔ２，ｔ４で行う。第１電子回路装置ＩＣ１ａと第２電子回路装置ＩＣ１ｂの更新周期は倍になるが、第２電子回路装置ＩＣ１ｂ相当のデータ数を増やすことができる。ｔ１、ｔ２、ｔ３、ｔ４のタイミングを変更する必要がなく、コストの上昇及びプログラムの複雑化を回避できる。【選択図】図９
2017023456.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
演出に係る処理を行う処理部と、演出用のデバイスを含む周辺装置と、前記処理部により生成され、前記デバイスを制御するためのデータをシリアル信号に変換して出力する第１変換装置と、前記シリアル信号をパラレル信号に変換し、前記周辺装置に送る第２変換装置とを備える遊技機において、
前記第２変換装置は、それぞれ、シリアル入力端、シリアル出力端、ラッチ信号入力端及びパラレル出力端を備え、前記シリアル入力端に入力された前記シリアル信号をパラレル信号に変換する直列−並列変換器と、前記ラッチ信号入力端に入力されたラッチ信号に基づき前記直列−並列変換器の出力を取り込み前記パラレル出力端に出力するラッチとを含む第１電子回路装置、第２電子回路装置、第３電子回路装置を含み、
前記第１電子回路装置及び前記第２電子回路装置の前記シリアル入力端には、それぞれ、前記シリアル信号が入力され、
前記第３電子回路装置の前記シリアル入力端は、前記第１電子回路装置又は前記第２電子回路装置いずれかの前記シリアル出力端に接続され、
前記第３電子回路装置の前記ラッチ信号入力端には、前記ラッチ信号が入力され、
前記第１電子回路装置及び前記第２電子回路装置の前記ラッチ信号入力端は、それぞれ、前記第３電子回路装置の前記パラレル出力端のひとつであって互いに異なるものに接続されている、ことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
演出に係る処理を行う処理部と、演出用のデバイスを含む周辺装置と、前記処理部により生成され、前記デバイスを制御するためのデータをシリアル信号に変換して出力する第１変換装置と、前記シリアル信号をパラレル信号に変換し、前記周辺装置に送る第２変換装置とを備える遊技機において、
前記第２変換装置は、それぞれ、シリアル入力端、シリアル出力端、ラッチ信号入力端及びパラレル出力端を備え、前記シリアル入力端に入力された前記シリアル信号をパラレル信号に変換する直列−並列変換器と、前記ラッチ信号入力端に入力されたラッチ信号に基づき前記直列−並列変換器の出力を取り込み前記パラレル出力端に出力するラッチとを含む第１電子回路装置、第２電子回路装置、第３電子回路装置を含み、
前記第１電子回路装置及び前記第２電子回路装置の前記シリアル入力端は、それぞれ、前記第３電子回路装置の前記シリアル出力端に接続され、
前記第３電子回路装置の前記シリアル入力端には、前記シリアル信号が入力され、
前記第３電子回路装置の前記ラッチ信号入力端には、前記ラッチ信号が入力され、
前記第１電子回路装置及び前記第２電子回路装置の前記ラッチ信号入力端は、それぞれ、前記第３電子回路装置の前記パラレル出力端のひとつであって互いに異なるものに接続されている、ことを特徴とする遊技機。
【請求項３】
前記第１変換装置は、
予め定められた第１期間において、前記第１電子回路装置のための第１シリアル信号及び前記第３電子回路装置のための第３シリアル信号を出力し、
前記第１期間における前記第３シリアル信号は、前記第１電子回路装置の前記ラッチに前記直列−並列変換器の出力を取り込ませるための第１ラッチ信号を含み、
前記第１期間とは異なる第２期間において、前記第２電子回路装置のための第２シリアル信号及び前記第３電子回路装置のための第３シリアル信号を出力し、
前記第２期間における前記第３シリアル信号は、前記第２電子回路装置の前記ラッチに前記直列−並列変換器の出力を取り込ませるための第２ラッチ信号を含む、ことを特徴とする請求項１又は請求項２記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、弾球遊技機（パチンコ機）などの遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
遊技機設置営業店などにおいて設置されている弾球遊技機（いわゆるパチンコ機）は、遊技球（遊技媒体とも呼ぶ）を用いて遊技を行うものである。借り受けた遊技球を弾球遊技機の遊技盤に設けられている盤面へ打ち出し、当該遊技球が予め定められた入賞口（入賞装置）に入るごとに所定数の遊技球を払出すようになっている。払い出される遊技球は賞球と呼ばれる。
【０００３】
遊技者の興趣を高める役割を担うデバイスとして弾球遊技機には、液晶表示装置及び演出用表示ランプ（電飾）や、音響発生装置（サウンド装置、スピーカ）などさまざまな演出デバイスが設けられている。また、可動部を備え、当該可動部の動きにより演出を行う可動役物（可動体）が設けられることもある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−１８０９７号公報  遊技機のランプは、２バイトの制御コマンドによって演出制御されている。制御コマンドの仕様を変更、例えば制御するランプの実装数を増加する場合には、割り込み信号を時分割制御で行うようにするためにソフトウエア制御にするなど、仕様を上位に変更することで対処する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
詳細は後述するが、弾球遊技機は、遊技に係る処理を行う主制御装置と、主制御装置からのコマンドに基づき、液晶表示装置や演出用表示ランプ（電飾）などによる視覚的演出、スピーカなどによる聴覚的演出を行う副制御装置とを備えている。液晶表示装置、表示ランプ（電飾）、スピーカなどの演出デバイスは副制御装置に接続され、これからの信号に基づき動作する。
【０００６】
例えば、副制御装置から表示ランプ（電飾）の発光素子へ信号（制御データ）を送信する場合について説明を加える。副制御装置における信号（制御データ）は、例えば、複数のビットからなる並列データであり、その１つのビットの０／１が１つの発光素子の点灯／消灯に対応している。副制御装置は、並列データをシリアル信号（直列データ）に変換し、変換したシリアル信号をひとつの伝送線により順番に送信する。シリアル信号の受信側は、受信したシリアル信号をパラレル信号（並列データ）に戻し、このパラレル信号により表示ランプ（電飾）の発光素子を点滅させる。
【０００７】
副制御装置から表示ランプ（電飾）の発光素子への信号の伝送について説明を加える。
【０００８】
図１５は、シリアル信号の受信側においてシリアル信号をパラレル信号（並列データ）に戻すために使用されるシフトレジスタ（ＩＣ、電子回路装置）のブロック図である。
【０００９】
このシフトレジスタは、シリアル入力端ＳＩ、シリアル出力端ＳＯ、ラッチ信号入力端ＬＴ、パラレル出力端Ｑ１〜Ｑ８及びクロック入力端ＣＬＫを備える。直列−並列変換器ＳＰＣは８個のレジスタを備え（個数はパラレル出力端Ｑ１〜Ｑ８の数に対応している）、シリアル入力端ＳＩに入力されたシリアル信号をパラレル信号に変換する。直列−並列変換器ＳＰＣは、クロック入力端ＣＬＫに入力されたクロック信号によりシリアル入力端ＳＩのデータを取り込むとともに、すでに取り込んでいたデータをシリアル出力端ＳＯに向けてシフトする。シリアル出力端ＳＯからは最も古いデータが出力される。ラッチＤＦＦは、ラッチ信号入力端ＬＴに入力されたラッチ信号により直列−並列変換器ＳＰＣのデータを取り込む。パラレル出力端Ｑ１〜Ｑ８から並列データを出力するためにはラッチ信号が必要であり、直列−並列変換器ＳＰＣで保持・シフトしているデータが変化したとしても、ラッチ信号がなければそれらがパラレル出力端Ｑ１〜Ｑ８に現れることはない。
【００１０】
図１６（ａ）は、シリアル信号の受信側においてシリアル信号をパラレル信号（並列データ）に戻す装置（第２変換装置）のブロック図である。同図において、ＩＣ１〜ＩＣ２２は、それぞれ図１５のシフトレジスタである（図１６の各ＩＣのＯＵＴは、図１５のＱ１〜Ｑ８に相当する）。図１６（ａ）の例ではＩＣ１〜ＩＣ２２が直列に接続され（隣接するシフトレジスタの一方のシリアル出力端ＳＯが他方のシリアル入力端ＳＩに接続されている）、ＩＣ１〜ＩＣ２２全部のラッチ信号入力端ＬＴには共通のラッチ信号が入力されている。この例では２２バイト＝２２×８ビットの並列データを出力する。その１つのビットが１つの発光素子に対応している場合、最大１７６個の発光素子（ＬＥＤやランプ）の点滅を制御することができる。
【００１１】
図１６（ｂ）は、同図（ａ）の装置（第２変換装置）に対して送信されるシリアル信号の説明図である。このシリアル信号は副制御装置の装置（第１変換装置）から出力される。ＳＤｔ１、ＳＤｔ２、ＳＤｔ３、・・・、ＳＤｔＮはそれぞれ一群のデータ（シリアル信号）であり、例えば一定間隔で送信される。図中の矢印はデータの送信の方向を示し、右側から順番に送信される。すなわち、最初の送信データはＩＣ２２用データであり、最後の送信データはＩＣ１用データである。
【００１２】
図１７は、図１６の装置（第２変換装置）の動作の説明図（タイミングチャート）である。
【００１３】
図１６（ｂ）のシリアル信号ＳＤｔ１が出力され、それらがＩＣ１〜ＩＣ２２に行き渡ったタイミングで（ＩＣ２２用データがＩＣ２２の直列−並列変換器ＳＰＣに入ったタイミングで）、ラッチ信号ｔ１が発生し、直列−並列変換器ＳＰＣのデータをラッチＤＦＦに取り込む。ＩＣ１〜ＩＣ２２のパラレル出力端Ｑ１〜Ｑ８にはパラレルに変換されたパラレル信号（並列データ）が現れる。これはＳＤｔ１と同じものである。
【００１４】
同様に、ラッチ信号ｔ２、ｔ３、ｔ４・・・でデータをラッチＤＦＦに取り込む。それぞれ、ＳＤｔ２、ＳＤｔ３、・・・、ＳＤｔＮが出力される。
【００１５】
図１６の装置（第２変換装置）によれば、最大１７６個の発光素子（ＬＥＤやランプ）の点滅を制御することができる。しかし、発光素子の数が増加してこれを超えるようになると、図１６の装置では対応することができない。
【００１６】
このような場合に対応するために、特許文献１においては制御コマンドの仕様を変更し、扱えるデータ数を増やし（例えば、図１６（ｂ）のシリアル信号に含まれるデータの数を増やす）、より多くの発光素子に対応できるようにしていた。しかし、シリアル信号に含まれるデータの数を増やすことはタイムシェアリング用の割込タイマの大幅な仕様変更をもたらし、割込タイマのソフトウエアを大きく改修する必要が生じてそのコストが上昇する。同時に、割込タイマのソフトウエアのステップ数が増大するなどプログラムそのものが複雑化する。コストの上昇、プログラムの複雑化は望ましくない。
【００１７】
制御対象の発光素子の数が２倍、３倍と大幅に増えるのであれば、いずれにしてもそのためのソフトウエア及びハードウエアを新規に開発せざるを得ず、コスト上昇は受忍しなければならない。しかし、発光素子の数が最大制御可能数（例えば１７６個）を若干超える程度（例えば６個）増えるような場合にも新規開発することは避けたい。タイムシェアリング用の割込タイマの大幅な仕様変更を避けつつ、発光素子の数を増加することが求められていた。
【００１８】
本発明は上記課題を解決するためになされたもので、タイムシェアリング用の割込タイマの大幅な仕様変更を行うことなく、制御可能な発光素子の数を増加させることができる遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
この発明は、演出に係る処理を行う処理部と、演出用のデバイスを含む周辺装置と、前記処理部により生成され、前記デバイスを制御するためのデータをシリアル信号に変換して出力する第１変換装置と、前記シリアル信号をパラレル信号に変換し、前記周辺装置に送る第２変換装置とを備える遊技機において、
前記第２変換装置は、それぞれ、シリアル入力端、シリアル出力端、ラッチ信号入力端及びパラレル出力端を備え、前記シリアル入力端に入力された前記シリアル信号をパラレル信号に変換する直列−並列変換器と（直列−並列変換器の出力端は前記シリアル出力端に接続されている）、前記ラッチ信号入力端に入力されたラッチ信号に基づき前記直列−並列変換器の出力を取り込み前記パラレル出力端に出力するラッチとを含む第１電子回路装置、第２電子回路装置、第３電子回路装置を含み、
前記第１電子回路装置及び前記第２電子回路装置の前記シリアル入力端には、それぞれ、前記シリアル信号が入力され、
前記第３電子回路装置の前記シリアル入力端は、前記第１電子回路装置又は前記第２電子回路装置いずれかの前記シリアル出力端に接続され、
前記第３電子回路装置の前記ラッチ信号入力端には、前記ラッチ信号が入力され、
前記第１電子回路装置及び前記第２電子回路装置の前記ラッチ信号入力端は、それぞれ、前記第３電子回路装置の前記パラレル出力端のひとつであって互いに異なるものに接続されている、ことを特徴とするものである。
【００２０】
この発明は、演出に係る処理を行う処理部と、演出用のデバイスを含む周辺装置と、前記処理部により生成され、前記デバイスを制御するためのデータをシリアル信号に変換して出力する第１変換装置と、前記シリアル信号をパラレル信号に変換し、前記周辺装置に送る第２変換装置とを備える遊技機において、
前記第２変換装置は、それぞれ、シリアル入力端、シリアル出力端、ラッチ信号入力端及びパラレル出力端を備え、前記シリアル入力端に入力された前記シリアル信号をパラレル信号に変換する直列−並列変換器と（直列−並列変換器の出力端は前記シリアル出力端に接続されている）、前記ラッチ信号入力端に入力されたラッチ信号に基づき前記直列−並列変換器の出力を取り込み前記パラレル出力端に出力するラッチとを含む第１電子回路装置、第２電子回路装置、第３電子回路装置を含み、
前記第１電子回路装置及び前記第２電子回路装置の前記シリアル入力端は、それぞれ、前記第３電子回路装置の前記シリアル出力端に接続され、
前記第３電子回路装置の前記シリアル入力端には、前記シリアル信号が入力され、
前記第３電子回路装置の前記ラッチ信号入力端には、前記ラッチ信号が入力され、
前記第１電子回路装置及び前記第２電子回路装置の前記ラッチ信号入力端は、それぞれ、前記第３電子回路装置の前記パラレル出力端のひとつであって互いに異なるものに接続されている、ことを特徴とするものである。
【００２１】
前記第１変換装置は、
予め定められた第１期間において、前記第１電子回路装置のための第１シリアル信号及び前記第３電子回路装置のための第３シリアル信号を出力し、
前記第１期間における前記第３シリアル信号は、前記第１電子回路装置の前記ラッチに前記直列−並列変換器の出力を取り込ませるための第１ラッチ信号を含み、
前記第１期間とは異なる第２期間において、前記第２電子回路装置のための第２シリアル信号及び前記第３電子回路装置のための第３シリアル信号を出力し、
前記第２期間における前記第３シリアル信号は、前記第２電子回路装置の前記ラッチに前記直列−並列変換器の出力を取り込ませるための第２ラッチ信号を含む。
【発明の効果】
【００２２】
この発明によれば、第１電子回路装置と第３電子回路装置によるパラレル信号への変換と、第２電子回路装置と第３電子回路装置によるパラレル信号への変換をそれぞれ異なる期間で行うので、タイムシェアリング用の割込タイマの大幅な仕様変更が不要となり、コストの上昇及びプログラムの複雑化を回避しつつ、パラレル信号のビット数を増加させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】遊技機の表面構造を示す斜視図である。
【図２】遊技機の前扉を開けた状態の斜視図である。
【図３】遊技機の裏面構造を示す背面図である。
【図４】遊技者から見た盤面の様子を示す図（正面図）である。
【図５】遊技機のブロック図である。
【図６】遊技機の副制御装置からランプ・電飾（周辺基板と演出デバイス）へ制御データを送る伝送系統のブロック図である。
【図７】発明の実施の形態に係る第２変換装置のブロック図である。
【図８】発明の実施の形態に係る第２変換装置に対して送信されるシリアル信号の説明図である。
【図９】発明の実施の形態に係る第２変換装置の動作説明図（タイミングチャート）である。
【図１０】図１０（ａ）は、発明の実施の形態に係る第２変換装置の他のブロック図、図１０（ｂ）は、発明の実施の形態に係る第２変換装置に対して送信される他のシリアル信号の説明図である。
【図１１】図１１（ａ）は、発明の実施の形態に係る第２変換装置の他のブロック図、図１１（ｂ）は、発明の実施の形態に係る第２変換装置に対して送信される他のシリアル信号の説明図である。
【図１２】図１２（ａ）は、発明の実施の形態に係る第２変換装置の他のブロック図、図１２（ｂ）は、発明の実施の形態に係る第２変換装置に対して送信される他のシリアル信号の説明図である。
【図１３】図１３（ａ）は、発明の実施の形態に係る第２変換装置の他のブロック図、図１３（ｂ）は、発明の実施の形態に係る第２変換装置に対して送信される他のシリアル信号の説明図である。
【図１４】図１４（ａ）は、図１０〜図１２の第２変換装置の動作説明図（タイミングチャート）、図１４（ｂ）は、図１３の第２変換装置の動作説明図（タイミングチャート）である。
【図１５】シフトレジスタ（ＩＣ、電子回路装置）のブロック図である。
【図１６】図１６（ａ）は、シリアル信号の受信側においてシリアル信号を並列データに戻す装置（第２変換装置）のブロック図である。図１６（ｂ）は、図１６（ａ）の装置（第２変換装置）に対して送信されるシリアル信号の説明図である。
【図１７】図１６の装置（第２変換装置）の動作説明図（タイミングチャート）である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
弾球遊技機の構造概略について図１、図２及び図３を参照して説明を加える。
【００２５】
まず、図１及び図２を参照して本発明の実施の形態に係る遊技機の外部的構造につき説明する。
【００２６】
外枠５０は、遊技機設置営業店に設けられた設置場所（島設備など）へと固定させるための縦長方形状からなる木製の枠部材である。
【００２７】
本体部材５１は、外枠５０の内部に備えられ、ヒンジ部５１ａを介して外枠５０に回動自在に装着された縦長方形状の遊技機基軸体となる部材である。この本体部材５１は、枠状に形成されその内側に空間部を有している。
【００２８】
開口枠扉５２は、遊技機の前面側となる前記本体部材５１の前面に、ロック機能付きで且つ開閉自在となるように装着され、枠状に構成されることでその内側を開口部とした扉部材である。
【００２９】
なお、開口枠扉５２の開口部にガラス製又は樹脂製からなる透明板部材が設けられ、開口部近傍及びその内部に電飾５２ａ、スピーカ５２ｂ、などが取り付けられている。
【００３０】
遊技盤１０は、本体部材５１の空間部に臨むように、本体部材５１に所定の固定部材を用いて着脱自在に装着されている。遊技盤の本体部材５１への装着後は、その遊技領域を前記開口部より観察することができる。
【００３１】
球受皿付き扉５３は、遊技機前面において本体部材５１の下部に、ロック機能付きで且つ開閉自在となるように装着され、遊技球を貯留する球受皿を少なくとも備えた扉部材である。なお、本実施形態における球受皿付き扉５３には、以下の部材が取り付けられている。
（1）複数の遊技球が貯留可能で且つ図示しない発射駆動装置へと遊技球を案内させる通路が設けられた球受皿。
（2）該貯留され発射駆動装置へと案内された遊技球を前記遊技盤１０の盤面１１に設けられた遊技領域へと打出す操作を行う回転式操作ハンドル４８ｂ。
（3）ブリペイドカード読込み処理関係及び借り受ける遊技球の貸出し処理関係の指示をするボタンを備えた球貸し関係の操作部。
（4）球受皿に貯留させた遊技球を遊技球収集容器（俗称、ドル箱）へと排出解除するための球受皿用の貯留球排出操作ボタン。
(5)画面に表示された選択肢の選択を行うために遊技者が操作するジョグダイヤルＪＤ。
【００３２】
次に、図３を参照して本発明の実施の形態に係る遊技機の内部的構成を説明する。
【００３３】
１００は、前述したように、本体部材５１若しくは遊技盤１０又はこれらに備え付けられる支持部材などを介して設けられ、電気的な遊技制御の処理を行い主要な処理情報を生成する主制御装置である。
【００３４】
２００は、前記本体部材５１若しくは遊技盤１０又はこれらに備え付けられる支持部材などを介して設けられ、前記主制御装置１００にて生成した処理情報を得ることにより所定の出力態様処理をさせる制御を行う副制御装置である。
【００３５】
１１０は、賞球の払い出し制御を行う払出制御装置である。
【００３６】
図４は遊技機の遊技盤の正面図である。
【００３７】
図４において、１１は遊技盤１０の盤面である。盤面１１は、誘導レール１２と、誘導レール１２で区画された略円形の遊技領域を落下した遊技球を外部へ導く排出口（アウト口）１３を備える矩形の盤面である。
【００３８】
前述した盤面１１の遊技領域は、誘導レール１２（遊技球を滑走させる滑走部と遊技球を規制する規制部を含む）により略円形状となるように区画形成され、打出された遊技球の移動範囲を規制する領域である。前記滑走部に規制部が続くように設けられている。前記滑走部は全体として螺旋をなして盤面１１に配設されている。
【００３９】
前記排出口（アウト口）１３は、遊技領域に投入された遊技球が集束する位置に設けられた回収開口部である。
【００４０】
なお、図示されていないが、排出口１３の内部にはアウト球センサ１３Ｓが設けられている（同図の括弧内の符号はそのことを意味する）。アウト球センサ１３Ｓは排出口１３の奥の図示しない球通路（他の入賞口に入った遊技球もここを通過する）に設けられ、排出口１３に入った遊技球とともに他の入賞口３０ｃ、３０ｅに入った遊技球を検知することができる。アウト球センサ１３Ｓの出力に基づき計数することにより、盤面１１へ打ち出された遊技球の総数を知ることができる。
【００４１】
図示しないが、盤面１１には、遊技領域を移動する遊技球の方向を変化せしめる釘や風車などの障害物が複数個設けられている。障害物としての遊技釘は、遊技球と接触させることにより移動方向を不規則にし、又は移動方向を規制するために、盤面１１の適宜な位置に打込まれる複数の棒状部材である。
【００４２】
３０ａは、遊技領域の中央やや上側に設けられ、演出用表示ランプやＬＣＤ（液晶表示装置）などの可変表示部をひとつ又は複数有する可変表示装置（センター役物）である。
【００４３】
３０ｂは、スルーチャッカーである。
【００４４】
３０ｃは、普通入賞口を有する普通入賞装置である。
【００４５】
３０ｄは、始動入賞口を有するスタートチャッカー（始動入賞装置）である。
【００４６】
３０ｅは、大入賞口を有するアタッカーである。
【００４７】
以下の説明で、３０ｂ乃至３０ｄをまとめて入賞装置３０などと記すことがある。
【００４８】
なお、図示されていないが、上記３０ｂ、３０ｃ、３０ｄの内部には球通過検出器２０ｂ、２０ｃ、２０ｄが設けられている（同図の括弧内の符号はそのことを意味する）。
【００４９】
スタートチャッカー３０ｄは特定入賞装置と、アタッカー３０ｅの大入賞装置は特別入賞装置とも呼ばれる。
【００５０】
スタートチャッカー（始動入賞口）３０ｄは、入賞口の開口範囲の拡縮を行わせる可動片をその両側に備え、遊技球を入賞させることにより可変表示を行わせると共に賞球を遊技者に獲得させる入賞装置である。
【００５１】
アタッカー（大入賞装置）３０ｅは、入賞口を露出させる開口状態と入賞口を閉鎖する閉口状態となる可動扉が駆動制御されるものであり、通常遊技状態に遊技球の入賞を禁止する状態から、予め定められた所定条件が満足された特定遊技状態に遊技球を入賞させることにより他の入賞装置及び入賞口と比較してより多くの賞球を獲得させるものである。
【００５２】
盤面１１には、入賞装置３０、図示しない釘や風車などの障害物とともに、興趣を高めるための様々なデザインの装飾部材が設けられている。装飾部材は入賞装置３０などと一体にユニット化されている。
【００５３】
図５は本発明の実施の形態に係る遊技機の機能ブロック図である。
【００５４】
主制御装置１００及び副制御装置２００は、図示しないが、ＣＰＵを中心に構成され、ＲＯＭ、ＲＡＭ、Ｉ／Ｏ等を備えている。そして、ＣＰＵがＲＯＭに記憶されたプログラムを読み込むことで、以下に説明するように動作する。
【００５５】
１００は、遊技に係る処理を行う主制御装置である（「メイン基板」とも呼ばれる）。主制御装置１００は、電気的な遊技制御の処理を行い主要な処理情報を生成する。主制御装置１００は、遊技領域を移動（流下）して入賞装置３０ｂ〜３０ｄを通過した入賞球をそれぞれ検出する球通過検出器２０ｂ〜２０ｄの信号を入力とし、入賞装置３０ｂ〜３０ｄの入賞球通過に応じた抽選・判定を行う。具体的には、入賞装置３０ｂ〜３０ｄに関して次のような処理を行う。
【００５６】
遊技球が遊技領域に設けられた入賞装置３０ｂ〜３０ｄには、それぞれ内部に球通過検出器（例えばスイッチ）２０ｂ〜２０ｄが設けられ、入賞球の通過を検出できるようになっている。入賞球がいずれかの入賞装置３０ｂ〜３０ｄの検出可能位置を通過すると、これを球通過検出器２０ｂ〜２０ｄが検出し、これを受けて入賞判定部４０ａが所定の抽選・判定処理を行う。例えば、球通過検出器２０ｂがスルーチャッカー（入賞チャッカー）３０ｂを通過した遊技球を検出したとき、所定の抽選を行い、当選したときはスタートチャッカー（始動入賞口）３０ｄを所定時間開放する。すなわち、スタートチャッカー（始動入賞口）３０ｄの左右両側に互いに対向して設けられた一対の可動片を、それぞれ外側へ開放させる。そして、遊技球がスタートチャッカー（始動入賞口）３０ｄを通過したことを検出したとき、所定の抽選を行い、当選したときは、通常遊技状態の下では入賞不能な状態にあるアタッカー３０ｅの大入賞装置を入賞可能に開放する。
【００５７】
入賞装置３０ｂ〜３０ｄの入賞球通過に応じた抽選・判定に関係して、次のような処理を行う。
【００５８】
スタートチャッカーに入賞して抽選が行われた場合、主制御装置１００は、遊技盤上に設けられた特別図柄表示装置（７セグメント表示器）１２０に特別図柄に関する抽選結果を表示するとともに、抽選の結果及び可変表示装置３０ａの画像表示装置（液晶表示装置）２１０での特別図柄（液晶表示装置上の変動図柄）の変動時間（変動パターン、特別図柄の変動時間は抽選により決定される）を副制御装置２００に送信する。副制御装置２００は、受信した抽選結果及び特別図柄の変動時間に基づいて特別図柄を変動表示させる。
【００５９】
なお、大当たりとなった場合は、主制御装置１００が副制御装置２００に送った変動時間を把握しており、この変動時間を主制御装置１００が計時し終わった際に、大当たり処理（アタッカー３０ｅを所定時間、所定回数開放する処理）を行う。
【００６０】
ちなみに、遊技球によるスルーチャッカー３０ｂの通過が検出されたときは、盤面上に設けられた普通図柄表示装置１３０に普通図柄に関する抽選結果を表示し、当選の場合には、スタートチャッカー３０ｄの可動片を開放させる。また、同時に可変表示装置（液晶表示装置）３０ａの所定領域においても、普通図柄に関する抽選結果を表示する。
【００６１】
可変表示装置（センター役物）３０ａに設けられた画像表示装置（液晶表示装置）２１０は、大当り状態に係わる特定図柄を変動表示すると共に背景画像や各種のキャラクタなどをアニメーション的に表示する装置である。スタートチャッカー（始動入賞口）３０ｄを遊技球が通過したことが検出されると、表示される図柄が所定時間だけ変動し、遊技球のスタートチャッカー（始動入賞口）３０ｄの通過時点において抽選された抽選用乱数値により決定される停止図柄を画像表示装置２１０に表示して停止するようになっている。アタッカー３０ｅは、前方に開放可能な開閉板を備える。ＬＣＤの変動停止後の図柄が「７７７」などの当り図柄で停止表示されたとき、「大当り」と称する特別遊技が開始され、アタッカー３０ｅの開閉板が入賞不能な閉鎖状態から、予め定めた回数だけ入賞可能な状態に移行するために開放されるようになっている。アタッカー３０ｅの開閉板が開放された後、所定時間が経過し、又は所定数の遊技球が入賞すると開閉板が閉じる。
【００６２】
主制御装置１００は、スタートチャッカー（始動入賞口）３０ｄへの遊技球の入球（始動入賞球の検出）を契機として、この始動入賞球についての大当り／外れの抽選が行われるが、始動入賞が検出されていながらその抽選結果に応じた処理が未実行の始動入賞球を保留球として記憶し、適時、その消化処理を行う。
【００６３】
保留球は予め定められた上限値まで記憶される。例えば、保留球の発生順に、その保留球に係る大当り抽選結果、具体的には保留球とされた始動入賞球が取得した大当り判定用乱数が記憶される。保留球の記憶（保留球数）の上限値は、例えば、４個である。
【００６４】
記憶された保留球については、抽選結果に応じた演出画像表示（図柄変動表示）や大当り動作の終了時に、消化処理、すなわちその保留球に係る図柄変動表示が行われる。
【００６５】
保留球の有無や個数は、保留数表示部１６０に表示される。保留球数の上限値が４個とされた遊技機では、保留数表示部１６０は、例えばそれぞれ発光素子（ＬＥＤ）である４個の保留球表示素子を備え、それらの点消灯状態によって保留球の有無や個数を表示する。保留球数は、上記消化処理が行われる毎に１個ずつ減じられ、上限値未満、ここでは４個未満となったときは、その時点から４個を上限として再び積算される。
【００６６】
保留球は、上述したように各々大当り判定用乱数が取得されて記憶されており、また大当り値は予め設定されているので、各保留球について、それらが大当りに係るものであるか否かは容易に判定可能である（仮判定）。したがって、保留球の記憶内容から、各保留球が大当りに係るものであるか否か、あるいは全保留球中に当りに係るものがあるか否か（保留球当りの有無）について、各保留球の消化処理前に読み込むこと（先読み）が可能である。遊技者の便宜を図るため、あるいは遊技の興趣を高めるために、例えば、保留数表示部１６０の保留球表示素子を点灯させて保留数を報知するとともに、当たりに相当する保留球に対応する保留球表示素子の発光色を他のものと異ならせることにより、当該保留球が当たりであることを報知することがある。
【００６７】
主制御装置１００は、始動入賞の乱数抽出のタイミングで保留球の記憶内容である乱数を仮判定し（先読みし）、その結果を副制御装置２００へ送っている。主制御装置１００から仮判定結果を受けて、副制御装置２００は画像表示装置２１０に表示された画面上の保留球の色や形状を変化させるといった制御を行う。
【００６８】
仮判定後、主制御装置１００は、次の特別図柄変動の開始時に正式な判定を保留球ごとに行う。
【００６９】
後に正式な判定を行うのは次のような理由による。
【００７０】
次の特別図柄変動の開始時の保留球数の増減に応じて、変動時間テーブルを変更する場合がある。
【００７１】
当該変動が大当たりであって、次の特別図柄変動の開始時が確変等の状態変化時であるときは、変動時間テーブルを変更する場合がある。
【００７２】
主制御装置１００は、図示しないホールコンピュータと接続され、遊技状態の情報（遊技機情報）を、ホールの管理を行っているホールコンピュータへ送っている。ホールコンピュータとは、ホールに設置された複数の遊技機を監視し管理するコンピュータである。ホールコンピュータは公知であるので、その説明は省略する。
【００７３】
遊技機情報として次のようなものがある。
【００７４】
例えば、入賞により払い出された遊技球（セーフ球）に関するセーフ球情報を送信する。例えば、１０個の遊技球が払い出される毎に１個のセーフ球パルス信号が出力される。
【００７５】
例えば、始動口に遊技球が入賞したことに起因して行った抽選結果を表示するために、図示しない表示装置に図柄を変動表示するときに、１個の始動パルス信号が出力される。
【００７６】
例えば、始動口に遊技球が入賞したことに起因して行った抽選の結果が当たりであり、大当たり遊技を実行するときに、大当たり遊技状態信号（デジタルのＨレベルの信号）が出力される。
【００７７】
１１００は、スタートチャッカー（始動入賞口）３０ｄを遊技球が通過したこと（正確にはその内部に設けられたセンサ２０ｄで検知されたこと）が検出されたことに基づいて乱数を取得する乱数取得部である。
【００７８】
１１１０は、ハード乱数発生器である。ハード乱数発生器１１１０は、例えば所定のクロックに基づき高速に動作するカウンタ（ＩＣなどで構成されるハードウエア）である。乱数取得部１１００は、ハード乱数発生器１１１０が出力する信号（値）を乱数値（ハードウエアによる乱数、ハード乱数）として抽選に用いる。
【００７９】
１１２０は、ソフト乱数発生器である。ソフト乱数発生器１１２０はプログラムにより実現されるものであり、ＣＰＵが予め定められたプログラムに従ってメモリに記憶されている値を変化（インクリメント）させたものを乱数値（ソフトウエアによる乱数、ソフト乱数）として出力する。乱数取得部１１００は、ソフト乱数発生器１１２０が出力する信号（値）を乱数値として抽選に用いる。
【００８０】
カウンタＩＣなどのハードウエアで発生させているハード乱数は高速で変化している。このため特定（当たり）の乱数値を狙って取得することができず、ハード乱数に対する不正行為は困難である。ソフト乱数は、ハード乱数ほど乱数値の更新は高速でないので、不正行為を困難にするために乱数の初期値を変動させるなどの対策が取られることがある。
【００８１】
１２００は、乱数取得部１１００により取得された乱数にもとづいて、特別図柄表示装置１２０に図柄を変動表示させる図柄変動制御部である。
【００８２】
１３００は、特別遊技制御部である。特別遊技制御部１３００は、乱数取得部１１００により取得された乱数が当選乱数（大当たり）であることを条件に、特別図柄表示装置１２０に予め設定された賞態様を構成する図柄を停止表示させた後、遊技者に有利な特別遊技を行わせるためのものである。
【００８３】
特別遊技は、例えば次のような遊技である。
【００８４】
例えば、特別遊技の開始条件は、特別図柄表示装置１２０に停止表示された図柄が予め設定された態様である。この開始条件が達成されると、特別遊技の１ラウンド目が開始され、特別遊技制御部１３００はアタッカー（大入賞装置、変動入賞装置）３０ｅを開放する。
【００８５】
各ラウンドの終了条件は、アタッカー３０ｅの開放時間が所定時間（例えば３０秒）に達したとき、又はアタッカー３０ｅに入賞した一般入賞球の個数が所定個数（例えば１０個）に達したとき、いずれか先に達成された条件に従って当該ラウンドを終了させる。
【００８６】
特別遊技の継続中に、予め定められたラウンド更新条件を満たせば、アタッカー３０ｅを一旦閉じた後、再び開放して次ラウンド目の特別遊技状態を開始させる。以後、ラウンド更新条件がラウンド毎の特別遊技の継続中に満たされれば、予め定められた最終ラウンド（上限回数）まで特別遊技を繰り返させる。ラウンド更新条件が途中で満たされなかった場合、又は最終ラウンドが終了した場合に、特別遊技状態を完了させる。
【００８７】
ラウンド更新条件としては、例えば、特別遊技状態の開始後に、アタッカー３０ｅに遊技球が１０個入賞するか又は３０秒経過するかのうち、いずれか早い時点までに予め定められた特定領域へ遊技球が通過すること等が挙げられる。ラウンドの上限（最終ラウンド）は、例えば第１５ラウンドである。
【００８８】
１４００は、確率変動遊技制御部である。確率変動遊技制御部１４００は、特別遊技制御部１３００による特別遊技の終了後、乱数取得部１１００により当選乱数を取得する可能性を増加させる確率変動遊技を行わせるためのものである。
【００８９】
確率変動遊技においては、例えば当選乱数の個数を増加させることにより、当選確率を増加させている。なお、確率変動遊技は、当選乱数の個数を増加させる場合に限らず、単位時間当たりの抽選回数を増加させ、その結果、乱数を取得する回数を増加させる、例えば変動時間短縮遊技（いわゆる「時短遊技」）を含む概念である。時間短縮（時短）が行なわれることにより、一定時間内に変動表示が行なわれる回数の最大値が増大される。時短ができない機種では、一定時間内に変動表示を開始できる回数は２〜３回だが、時短ができる機種では、より多い回数（例えば、１０回程度）が可能となる。
【００９０】
確率変動遊技には、例えば次のような場合に移行する。
【００９１】
（１）移行用乱数が所定値となった場合
保留球の発生時に並行して取得された乱数値が所定値となった場合、特別遊技終了後、確率変動遊技に移行する。あるいは、所定の契機（保留球の発生時から特別遊技の終了迄の間）で取得した乱数値が所定値となった場合、特別遊技終了後、確率変動遊技に移行する。
【００９２】
（２）所定の当選乱数値を取得した場合
例えば、乱数範囲を「１」〜「６４０」とし、当選乱数値を「７」、「３２７」とした場合、「７」を取得したときは、特別遊技終了後、確率変動遊技に移行する。
【００９３】
（３）予め定めたパターンによる場合
例えば、初回の特別遊技終了後は、必ず確率変動遊技に移行し、確率変動時に特別遊技に移行した場合には、当該特別遊技終了後は、一般遊技に移行する。
【００９４】
（４）所定条件が達成された場合
特別遊技中のスタートチャッカー（始動入賞口）３０ｄへの入賞数が所定個数を超えた場合、特別遊技終了後、確率変動遊技に移行する。あるいは、特別遊技中に所定の入賞口又はゲートを所定個数入賞又は通過した場合、特別遊技終了後、確率変動遊技に移行する。
【００９５】
確率変動遊技制御部１４００は、また、確率変動遊技中の図柄の変動回数を計数すること、及び、計数した図柄の変動回数が、予め設定された所定回数、例えば５０回に達したことを条件に、確率変動遊技を終了させることを行う。確率変動遊技の終了条件は、図柄の変動回数に限らない。例えば、図柄の変動回数が、予め設定された所定回数に達するか、特別遊技に移行するか、いずれか先に達成された条件に従って、確率変動遊技を終了させるようにしてもよい。
【００９６】
１５００は、保留処理部である。保留処理部１５００は、図示しないが、保留乱数記憶手段、保留乱数判定手段、及び、保留乱数処理手段を含む。
【００９７】
保留乱数記憶手段は、図柄の変動表示中又は特別遊技中において、スタートチャッカー（始動入賞口）３０ｄにより打球が検出されたことにもとづいて、乱数取得部１１００により乱数を取得し、当該乱数を保留乱数として記憶する。
【００９８】
保留乱数判定手段は、保留乱数記憶手段に記憶された保留乱数を読み込み、当該保留乱数の抽選結果を判定する。
【００９９】
保留乱数処理手段は、図柄の変動表示の終了後、保留乱数記憶手段に記憶された保留乱数を所定の順番で読み出し、当該保留乱数にもとづいて図柄を変動表示させる。保留乱数処理手段は、確率変動遊技中、判定した保留乱数に当選乱数が含まれている場合に、その保留乱数の分として記憶された当選乱数の読み出し順番を変更する。
【０１００】
１６００は、先読み処理部である。保留球は、上述したように各々大当り判定用乱数が取得されて記憶されているから、先読み処理部１６００は、各保留球について、それらが大当りに係るものであるか否かを判定する。始動入賞の乱数抽出のタイミングで保留球の記憶内容である乱数を仮判定し（先読みし）、その結果を副制御装置２００へ送っている。
【０１０１】
１１０ａは、遊技利益として入賞装置３０ｂ〜３０ｄの遊技球入賞に応じた及び／又はこれによる抽選・判定の結果に応じた所定数の遊技球を払出すための払出制御装置である。
１１０ｂは、払出制御装置１１０ａを制御するための払出制御基板である。
【０１０２】
払出制御装置１１０ａは、払出制御基板１１０ｂを介して主制御装置１００に接続されており、遊技の進行に応じて主制御装置１００と払出制御基板１１０ｂの間で通信が行われ、これに基づいて制御される。
【０１０３】
１２０は、可変表示装置（センター役物）３０ａに設けられた表示装置（例えば７セグメント表示器など）である特別図柄表示装置である。
【０１０４】
１３０は、可変表示装置（センター役物）３０ａに設けられた表示装置（例えば７セグメント表示器など）である普通図柄表示装置である。
【０１０５】
１４０は、遊技者から視認できるように遊技機の盤面に設けられた状態表示装置である。状態表示装置１４０は、ラウンド数を表示するラウンド数表示部１５０と保留数を表示する保留数表示部１６０を含む。保留数表示部１６０は、遊技盤に配置され、図柄の変動表示中に保留球を表示するものである。
【０１０６】
２００は、主制御装置１００にて生成した処理情報を得ることにより、光の点滅・音響の発生などの演出を含む所定の出力態様処理をさせる制御を行う副制御装置である（「サブ基板」とも呼ばれる）。
【０１０７】
２１００は、画像表示装置２１０を制御して演出に係る画像を表示させる演出図柄制御部である。
【０１０８】
２２００は、遊技盤１０に設けられた可動体２２０を制御する役物駆動部である。
【０１０９】
２３００は、遊技盤１０、可変表示装置３０ａあるいは遊技機筐体などに設けられたランプ・電飾２３０などを点灯制御するためのランプ制御部である。
【０１１０】
２４００は、音発生装置２４０を制御する音制御部である。
【０１１１】
２５００は、先読み関する演出を行う先読み演出処理部である。例えば、画像表示装置２１０の当たりに相当する保留球に対応する表示（保留球表示の発光色など）を他のものと異ならせることにより、当該保留球が当たりであることを報知する。保留数表示部１６０の保留球表示素子を点灯させて保留数を報知することも同時に行われるが、これは主制御装置１００により制御される。
【０１１２】
２６００は、リアルタイムクロック２７００の出力（時刻信号）に基づき主制御装置１００の遊技状態とは関係のない演出である特定演出に関する処理を行う特定演出処理部である。例えば、毎正時あるいは予め定められた時刻に、遊技状態とは独立して所定の楽曲が流されるとともに、そのビデオ映像が画像表示装置２１０に表示される。
【０１１３】
２７００は、時刻信号を出力するリアルタイムクロックである。
【０１１４】
２１０は、液晶表示装置（ＬＣＤ）などの画像表示装置である。
【０１１５】
２２０は、可動体である。可動体２２０は、例えば、通常状態とこれと異なる状態の２つを相互に行き来するものである。可動体とは、例えば、平板状、円柱状、円盤状、凹凸を有する歯車状、等のものである。なお、図示しないが可動体２２０を駆動するための動力部を備える。役物駆動部２２００は、実際には、当該動力部を駆動する。動力部は、例えば、モータ、ソレノイドなどの電力又は磁力を用いた駆動装置又は駆動源を備えた制御装置などである。
【０１１６】
画像表示装置２１０及び可動体２２０は、可変表示装置（センター役物）３０ａに設けられている。
【０１１７】
２３０は、発光素子を含むランプ・電飾である。
【０１１８】
２４０は、音発生装置である。音発生装置２４０は、スピーカ５２ｂと、副制御装置２００の音制御部２４００からの信号に基づきスピーカ５２ｂの駆動信号を生成するサウンドプロセッサ（図示せず）を含んでいる。
【０１１９】
ＪＤは、演出ボタン（ジョグダイヤル）である。副制御装置２００には、演出ボタン（ジョグダイヤル）ＪＤからの信号が入力されている。演出ボタン（ジョグダイヤル）ＪＤからの信号により、例えば、副制御装置２００において、画像表示装置２１０に表示される選択肢のいずれが選択されるといった処理がなされる。
【０１２０】
ＳＳＷは、音量スイッチである。副制御装置２００には、音量スイッチＳＳＷからの信号が入力される。音量スイッチＳＳＷは例えば遊技機の筐体内部に設けられ、ホール店員のみが操作することができる。なお、音量スイッチＳＳＷを副制御装置２００上に設けるようにしてもよい。音量スイッチＳＳＷは、例えば１、２、・・・１０のいずれかの段階を選択するものである。これで選択された数値に対応する音量に設定される。例えば、数値が大きいほど音量が大きくなる。
【０１２１】
副制御装置２００からランプ・電飾２３０の発光素子への信号の伝送について説明を加える。
【０１２２】
図６は、発明の実施の形態に係る副制御装置（処理部）２００から演出用の発光素子２３３を含むランプ・電飾（周辺基板）２３０へのデータ伝送系統を示すブロック図である。
【０１２３】
２３１０は、副制御装置２００のランプ制御部２３００で生成され、発光素子（デバイス）２３３を制御するためのデータをシリアル信号に変換して出力する第１変換装置である。
【０１２４】
２３１は、受けたシリアル信号をパラレル信号（並列データ）に変換し、ドライブ回路（周辺装置）２３２に送る第２変換装置である。
【０１２５】
図６では、第１変換装置２３１０は副制御装置２００に設けられ、第２変換装置２３１はランプ・電飾２３０に設けられているがこれは一例であり、これらの一方又は両方が副制御装置２００又はランプ・電飾２３０の外側に設けられていてもよい。
【０１２６】
ランプ制御部２３００で生成した発光素子２３３の制御データ（並列データ）は第１変換装置２３１０でシリアル信号に変換され、第２変換装置２３１へ送られる。
【０１２７】
制御データ（並列データ）は、例えば、２２バイト＝２２×８ビット＝１７６ビットである。例えば、各１つのビットは発光素子２３３のひとつに対応し、複数の発光素子２３３の点滅を制御する（ａラッチ信号、ｂラッチ信号を除く）。１つのビットの０／１が１つの発光素子の点灯／消灯に対応している。発光素子２３３の制御データの生成手順及びその内容は公知であるので、その説明は省略する。ただし、制御データ（並列データ）に含まれるラッチ信号（ａラッチ信号、ｂラッチ信号）については後に説明する（図８（ｂ）等参照）。
【０１２８】
なお、前述した図１６及び図１７の例では、２２バイト＝２２×８ビットで最大１７６個の発光素子２３３の点滅を制御したが、後述のように発明の実施の形態ではそれよりも多くの発光素子２３３の点滅を制御できる。
【０１２９】
受信したシリアル信号は第２変換装置２３１で元の並列データに戻される。この並列データはドライブ回路（周辺装置）２３２に送られる。並列データの１ビットの０／１が発光素子２３３のひとつの点灯／消灯に対応しているので、ドライブ回路２３２は０／１のデジタル信号を発光素子２３３の駆動電流に変換する、単純な駆動回路である。ドライブ回路２３２は公知なので、その説明は省略する。
【０１３０】
図７は、シリアル信号の受信側においてシリアル信号を並列データに戻す第２変換装置２３１のブロック図である。同図において、ＩＣ１ａ、ＩＣ１ｂ、〜ＩＣ２２は、それぞれ図１５のシフトレジスタである（図７のＩＣ１ａ等のＯＵＴは、図１５のＱ１〜Ｑ８に相当する）。図１６（ａ）の例ではＩＣ１ｂ〜ＩＣ２２が直列に接続されている（隣接するシフトレジスタのシリアル出力端ＳＯがシリアル入力端ＳＩに接続されている）。これに対し、ＩＣ１ａとＩＣ１ｂは並列に接続されている（これらのシリアル入力端ＳＩにはシリアル信号が入力されている）。ＩＣ１が、ＩＣ１ａとＩＣ１ｂで二重化されていると言うことができる。ＩＣ２〜ＩＣ２２のラッチ信号入力端ＬＴには共通のラッチ信号が入力されている。これに対し、ＩＣ１ａとＩＣ１ｂのラッチ信号入力端ＬＴにはＩＣ２２の出力（並列データ）の各１ビットが入力されている。
【０１３１】
図７の第２変換装置２３１は２３バイト（正確には、ＩＣ１ａ、ＩＣ１ｂ〜ＩＣ２１の出力の２２×８ビットと、ＩＣ２２の出力６ビットの合計１８２ビット）の並列データを出力する。これは、図１６の２２バイト＝２２×８ビットよりも６ビット多い。並列データの１つのビットが１つの発光素子に対応している場合、最大１８２個の発光素子（ＬＥＤやランプ）２３３の点滅を制御することができる。
【０１３２】
図７は、ＩＣ１のみを二重化（ＩＣ１ａとＩＣ１ｂ）した最も簡単な構成を示す。ＩＣ２２を除くＩＣ２、・・・についてもＩＣ１と同様に二重化することができる。発明の実施の形態によれば、図１６の構成と比較して、最大２１バイトまで並列データを増やすことができる（図１０〜図１２等参照）。並列データは、最大で２×２１×８ビット＋６ビット＝３４２ビットとなる。ＩＣの数が最大Ｎ個（図７の例ではＮ＝２２）であれば、発明の実施の形態による並列データは、最大で２×（Ｎ−１）×８ビット＋６ビットとなる。
【０１３３】
図８（ａ）は、第１変換装置２３１０が第２変換装置２３１へ送信するシリアル信号の説明図である。ＳＡｔ１、ＳＡｔ２、ＳＡｔ３、・・・、ＳＡｔＮはそれぞれ一群のデータ（シリアル信号）であり、例えば一定間隔で送信される。図中の矢印はデータの送信の方向を示し、右側から順番に送信される。すなわち、最初の送信データはＩＣ２２用データであり、最後の送信データはＩＣ１ａ又はＩＣ１ｂ用データである。ＳＡｔ１、ＳＡｔ２、ＳＡｔ３、・・・、ＳＡｔＮは、それぞれ２２バイト＝２２×８ビット＝１７６ビットのデータを含む。ＳＡｔ１、ＳＡｔ３、・・・はＩＣ１ａ用データを含み、ＳＡｔ２・・・ＩＣ１ｂ用データを含む。
【０１３４】
図８（ｂ）は、ＩＣ２２用データの説明図である。ＩＣ２２用データは６ビットのデータ部分と、２ビットのラッチ信号部分α、βからなる。データ部分は他のＩＣのデータと同じである。ラッチ信号部分αは１ビットのデータであり、これが１のときＩＣ１ａのラッチ信号入力端ＬＴに入力されるａラッチ信号となる。ラッチ信号部分βは１ビットのデータであり、これが１のときＩＣ１ｂのラッチ信号入力端ＬＴに入力されるｂラッチ信号となる。ＩＣ２２用データがラッチ信号部分α、βを含むのは、図７でＩＣ２２のパラレル出力端ＯＵＴの２ビットがＩＣ１ａとＩＣ１ｂのラッチ信号入力端ＬＴに接続されていることに対応している。
【０１３５】
図８（ｂ）の右下はラッチ信号部分αとラッチ信号部分βの関係を示す真理値表である。一方が１であれば他方は０であり、αとβが同時に１になることはない。図８（ａ）のＳＡｔ１ではα＝１、β＝０、ＳＡｔ２ではα＝０、β＝１、ＳＡｔ３ではα＝１、β＝０、・・・のように交互に０と１を繰り返す。なお、これは一例であり、αとβが同時に１にならなければ交互でなくてもよい。
【０１３６】
図９は、図７の第２変換装置２３１の動作の説明図（タイミングチャート）である。図９は、上記のようにαとβが交互に０と１を繰り返す場合を示す。
【０１３７】
図９の〜ｔ１、ｔ２〜ｔ３、・・・はＩＣ１ａ用の第１期間であり、第１変換装置２３１０は、この間にＩＣ１ａ用のシリアル信号及びＩＣ２、・・・、ＩＣ２２用のシリアル信号を出力する。ＩＣ２２用のシリアル信号には、図８（ｂ）のようにａラッチ信号が含まれる。
【０１３８】
ｔ１〜ｔ２、ｔ３〜ｔ４、・・・はＩＣ１ｂ用の第２期間であり、第１変換装置２３１０は、この間にＩＣ１ｂ用のシリアル信号及びＩＣ２、・・・、ＩＣ２２用のシリアル信号を出力する。ＩＣ２２用のシリアル信号には、図８（ｂ）のようにｂラッチ信号が含まれる。
【０１３９】
図８（ａ）のシリアル信号ＳＡｔ１が出力され、それらがＩＣ１ａ、ＩＣ１ｂ、〜ＩＣ２２に行き渡ったタイミングで（ＩＣ２２用データがＩＣ２２の直列−並列変換器ＳＰＣの全てに入ったタイミングで）、ラッチ信号ｔ１が発生し、ＩＣ２〜ＩＣ２２の直列−並列変換器ＳＰＣのデータをラッチＤＦＦに取り込む。ＩＣ２〜ＩＣ２２のパラレル出力端ＯＵＴにはパラレルに変換されたデータが現れる。
【０１４０】
ＩＣ２２のαとβも取り込まれてパラレル出力端ＯＵＴの２ビット（例えばＱ１、Ｑ２）に現れる。これらがａラッチ信号（＝α）とｂラッチ信号（＝β）である。シリアル信号ＳＡｔ１ではα＝１、β＝０であるからａラッチ信号が有効（＝１）となり、ＩＣ１ａの直列−並列変換器ＳＰＣのデータをラッチＤＦＦに取り込む。ＩＣ１ａのパラレル出力端ＯＵＴにはシリアル信号ＳＡｔ１がパラレルに変換されたデータが現れる。他方、ｂラッチ信号は無効（＝０）であるからＩＣ１ｂではデータの取り込みは行われない。ＩＣ１ｂのパラレル出力端ＯＵＴには従前保持していたデータが現れていて、変化しない。
【０１４１】
図８（ａ）のシリアル信号ＳＡｔ２が出力され、それらがＩＣ１ａ、ＩＣ１ｂ、〜ＩＣ２２に行き渡ったタイミングで、ラッチ信号ｔ２が発生し、ＩＣ２〜ＩＣ２２の直列−並列変換器ＳＰＣのデータをラッチＤＦＦに取り込む。ＩＣ２〜ＩＣ２２のパラレル出力端ＯＵＴにはパラレルに変換されたデータが現れる。
【０１４２】
シリアル信号ＳＡｔ１ではα＝０、β＝１であるから、今度はｂラッチ信号が有効となり、ＩＣ１ｂの直列−並列変換器ＳＰＣのデータをラッチＤＦＦに取り込む。ａラッチ信号は無効であるからＩＣ１ａではデータの取り込みは行われない。ＩＣ１ａのパラレル出力端ＯＵＴには従前保持していたデータが現れていて、変化しない。
【０１４３】
シリアル信号ＳＡｔ３、・・・についても同様である。したがって、図９に示すようにＩＣ２〜ＩＣ２２のパラレル出力端ＯＵＴは時刻ｔ１、ｔ２、ｔ３、・・・で更新され、ＩＣ１ａのパラレル出力端ＯＵＴは時刻ｔ１、ｔ３、・・・で更新され、ＩＣ１ｂのパラレル出力端ＯＵＴは時刻ｔ２、・・・で更新されることになる。
【０１４４】
前述のように、図７の第２変換装置２３１ではＩＣ１を二重化（ＩＣ１ａとＩＣ１ｂ）しているので、そのパラレル信号（並列データ）は図１６の並列データよりも増やすことができる（６ビット多い）。その代わりに二重化されたＩＣ１ａとＩＣ１ｂの更新周期は２倍になる（更新頻度が半分になる）。
【０１４５】
発明の実施の形態によれば、発光素子の数が増加して制御可能な最大数を超えたときでも、ＩＣの一部を二重化することにより対応可能である。図７の例では、６個までの超過に対応できる。
【０１４６】
図９を、図１７と比較するとわかるように、発明の実施の形態におけるラッチ信号の発生タイミングｔ１、ｔ２、ｔ３、ｔ４、・・・は同じである。したがって、データの数を増やしたとしても、タイムシェアリング用の割込タイマの大幅な仕様変更は不要であり、そのソフトウエアを大きく改修する必要はない。コストの上昇及びプログラムの複雑化を回避することができる。
【０１４７】
発明の実施の形態に係る遊技機において、ランプ制御部２３００で生成するデータの一部（上記αとβ）にラッチ信号を割り当てる処理と、第２変換装置２３１の一部のＩＣを二重化することが必要である。前者の処理は、遊技機ごとに異なる演出（発光素子の点滅）のデータを作成するのでそのときに同時にａラッチ信号とｂラッチ信号を作成すればよく、作業量は特段増えない。後者のハードウエアの追加は基板の変更を伴い一定のコスト増をもたらすが、演出用のデバイスが増加すればいずれにしても基板の改修は必要であるから、特段不利にはならない。
【０１４８】
発明の実施の形態は、発光素子の数が最大制御可能数を若干超える程度の場合に特に好適であり、その改修費用を抑制することができる。
【０１４９】
図９からわかるように、二重化されたＩＣのデータ更新周期は、それ以外のＩＣの２倍になるから、二重化されたＩＣのデータには、他のＩＣのデータよりも変化が少ないデータ（点滅間隔の長いデータ）を割り当てるとよい。こうすることでデータ更新周期が長くなっても実用上の問題は生じないようにできる。
【０１５０】
図７〜図９は、ＩＣの数が２２個であり、それらの先頭のＩＣ２２のデータに２ビットのラッチ信号を割り当てた例を示す。これは一例である。ＩＣの数は２個以上であれば任意であり、ラッチ信号を割り当てるＩＣは任意であり、ラッチ信号の数も任意である。ラッチ信号の数は多重化の数に対応し、これは許容されるデータ更新周期の上限で制約される（ラッチ信号の数が増えると多重化の数が増え、更新周期が長くなる）。
【０１５１】
図１０（ａ）は、ＩＣの数＝２２個、多重化するＩＣの数＝２１（これが上限である）、ラッチ信号を割り当てるＩＣは先頭（ＩＣ２２）、多重化の数＝２としたときの第２変換装置２３１のブロック図を示す。図１０において、図面を見やすくするために複数のＩＣをひとつにまとめている。すなわち、ＩＣ１ａ〜ＩＣ２１ａをＩＣ−Ａで示し、ＩＣ１ｂ〜ＩＣ２１ｂをＩＣ−Ｂで示している。ＩＣ１ａ〜ＩＣ２１ａは直列に接続されている（図１６（ａ）のＩＣ１、ＩＣ２、・・・の接続参照）。ＩＣ１ｂ〜ＩＣ２１ｂも同様である。ＩＣ−ＸはＩＣ２２に相当する。
【０１５２】
図１０（ｂ）は、図１０（ａ）の第２変換装置２３１用のシリアル信号を示す。多重化するＩＣの数に対応するＩＣ１−Ａ用データとＩＣ１−Ｂ用データが交互に送信される。ＩＣ−Ｘ用データは、図８のＩＣ２２用データと同じものである。
【０１５３】
図１０（ａ）（ｂ）による第２変換装置２３１のデータ出力タイミングチャートは、図１４（ａ）である。図９と同様に二重化したＩＣのデータ更新周期は、二重化していないＩＣのデータ更新周期の２倍になるが、その代わり２倍のデータを出力することができる。
【０１５４】
図１０による送信可能な並列データは２×２１×８ビット＋６ビット＝３４２ビットとなる。これは、図１６の装置の約１．９５倍である。
【０１５５】
図１１（ａ）は、ＩＣの数＝２２個、多重化するＩＣの数＝２１（これが上限である）、ラッチ信号を割り当てるＩＣは最後（ＩＣ１）、多重化の数＝２としたときの第２変換装置２３１のブロック図を示す。図１１においても、複数のＩＣをひとつにまとめている。すなわち、ＩＣ２ａ〜ＩＣ２２ａをＩＣ−Ａ’で示し、ＩＣ２ｂ〜ＩＣ２２ｂをＩＣ−Ｂ’で示している。これらのＩＣは直列に接続されている。ＩＣ−ＸはＩＣ１に相当する。
【０１５６】
図１１（ｂ）は、図１１（ａ）の第２変換装置２３１用のシリアル信号を示す。多重化するＩＣの数に対応するＩＣ１−Ａ用データとＩＣ１−Ｂ用データが交互に送信される。ＩＣ−Ｘ用データはＩＣ１に割り当てられている点を除き、図８のＩＣ２２用データと同じものである。
【０１５７】
図１１（ａ）（ｂ）による第２変換装置２３１のデータ出力タイミングチャートも、図１４（ａ）である。図１１による送信可能な並列データは２×２１×８ビット＋６ビット＝３４２ビットとなる。
【０１５８】
図１２（ａ）は多重化の数＝２とし、中間のＩＣにラッチ信号を割り当てたときの第２変換装置２３１のブロック図を示す。図１２はさらに簡略化したブロック図である。例えばＩＣの数が２２、ＩＣ１２にラッチ信号を割り当てたとき、ＩＣ−ＡはＩＣ１ａ〜ＩＣ１１ａに対応し、ＩＣ−ＢはＩＣ１ｂ〜ＩＣ１１ｂに対応し、ＩＣ−Ａ’はＩＣ１３ａ〜ＩＣ２２ａに対応し、ＩＣ−Ｂ’はＩＣ１３ｂ〜ＩＣ２２ｂに対応する。ＩＣ−ＸはＩＣ２２に対応する。
【０１５９】
図１２（ａ）は、図１０（ａ）と図１１（ａ）を組み合わせたものということもできる。
【０１６０】
図１２（ｂ）は、図１２（ａ）の第２変換装置２３１用のシリアル信号を示す。ラッチ信号が割り当てられるデータが中間にある点を除き、図１０（ｂ）、図１１（ｂ）と同じである。
【０１６１】
図１２（ａ）（ｂ）による第２変換装置２３１のデータ出力タイミングチャートも、図１４（ａ）である。図１１による送信可能な並列データは２×２１×８ビット＋６ビット＝３４２ビットとなる。
【０１６２】
図１３（ａ）は、ＩＣの数＝２２個、多重化するＩＣの数＝２１、ラッチ信号を割り当てるＩＣは先頭（ＩＣ２２）、多重化の数＝３としたときの第２変換装置２３１のブロック図を示す。図１３において、図面を見やすくするために複数のＩＣをひとつにまとめている。すなわち、ＩＣ１ａ〜ＩＣ２１ａをＩＣ−Ａで示し、ＩＣ１ｂ〜ＩＣ２１ｂをＩＣ−Ｂで示し、ＩＣ１ｃ〜ＩＣ２１ｃをＩＣ−Ｃで示している。これらのＩＣは直列に接続されている。ＩＣ−ＸはＩＣ２２に相当する。
【０１６３】
図１３（ａ）のＩＣ−Ａ、ＩＣ−Ｂ、ＩＣ−Ｃは第１電子回路装置又は第２電子回路装置、ＩＣ−Ｘは第３電子回路装置と見ることもできる。
【０１６４】
図１３（ｂ）は、図１３（ａ）の第２変換装置２３１用のシリアル信号を示す。多重化するＩＣの数に対応するＩＣ１−Ａ用データ、ＩＣ１−Ｂ用データ及びＩＣ１−Ｃ用データが順番に送信される（これは一例であり、順番でなくてもよい）。多重化の数＝３であるので、ＩＣ−Ｘのパラレル出力端ＯＵＴの３ビットにそれぞれａラッチ信号、ｂラッチ信号、ｃラッチ信号が割り当てられている。これら３つのうちのひとつが１となる。２ビット以上が同時に１になることはない。
【０１６５】
図１３（ａ）（ｂ）による第２変換装置２３１のデータ出力タイミングチャートは、図１４（ｂ）である。三重化したＩＣのデータ更新周期は、多重化していないＩＣのデータ更新周期の３倍になるが、その代わり３倍のデータを出力することができる。
【０１６６】
図１３による送信可能な並列データは３×２１×８ビット＋５ビット＝５０９ビットとなる。これは、図１６の装置の約２．９倍である。
【０１６７】
以上において弾球遊技機を例に取り説明を加えたが、この発明の実施の形態はスロットマシンのような他の遊技機にも適用できる。また、発光素子以外のデバイスにも適用できる。多重化を強化して、四重化以上にすることもできる。
【０１６８】
本発明は、以上の実施の形態に限定されることなく、特許請求の範囲に記載された発明の範囲内で、種々の変更が可能であり、それらも本発明の範囲内に包含されるものであることは言うまでもない。
【符号の説明】
【０１６９】
２００    副制御装置（処理部）
２３１    第２変換装置
２３２    ドライブ回路（周辺装置）
２３３    発光素子（デバイス）
２３００    ランプ制御部（処理部）
２３１０    第１変換装置
ＳＰＣ    直列−並列変換器
ＤＦＦ    ラッチ
ＳＩ    シリアル入力端
ＳＯ    シリアル出力端
ＬＴ    ラッチ信号入力端
ＯＵＴ  パラレル出力端
Ｑ１〜Ｑ８  パラレル出力端
ＩＣ１ａ    シフトレジスタ（第１電子回路装置）
ＩＣ１ｂ    シフトレジスタ（第２電子回路装置）
ＩＣ２〜ＩＣ２１  シフトレジスタ
ＩＣ２２    シフトレジスタ（第３電子回路装置）
ＩＣ−Ａ    シフトレジスタ（第１電子回路装置）
ＩＣ−Ｂ    シフトレジスタ（第２電子回路装置）
ＩＣ−Ｘ    シフトレジスタ（第３電子回路装置）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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