(57)【要約】      （修正有）【課題】シート排出口からシート部材が排出される際のシート部材の後端の引っ掛かりを簡単な構成で防止することが可能なシート排出装置及びこれを備える画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置の用紙排出口から排出された印刷用紙は、排紙トレイに支持される。排紙トレイは壁部８２を有し、その壁部８２よりも装置内部側に、変位部材９０、駆動伝達機構１００が設けられている。駆動伝達機構１００は、従動ローラー２５Ｂからの回転駆動力を変位部材９０に伝達して、変位部材９０を往復移動させる。変位部材９０は突出部９２を有している。突出部９２が変位部材９０の移動に応じて壁部８２の開口８３から出没する。【選択図】図５
2017013954.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
予め定められた正回転方向へ回転されることによってシート排出口から外部にシート部材を排出する回転体を有する排出部と、
前記シート排出口から排出されたシート部材を支持するシート支持部と、
前記シート支持部における前記シート排出口側の端部から前記シート排出口へ向けて上方へ延びる壁部と、
前記壁部よりも装置内部側に設けられ、前記壁部に形成された開口を通じて前記壁部の外側面から外側へ突出して前記シート排出口から排出される前記シート部材の後端を押圧可能な第１位置と前記外側面よりも内側に埋没する第２位置との間で変位可能な変位部材と、
前記回転体の前記正回転方向の回転に連動して動作し、前記第１位置と前記第２位置との間で前記変位部材を変位させる駆動力を前記変位部材に伝達する駆動伝達部と、を備えるシート排出装置。
【請求項２】
前記開口は、前記壁部の上端部側に形成されており、
前記変位部材は、前記駆動伝達部により伝達される前記駆動力を受ける受け部と、前記第１位置に配置されたときに前記開口から外側へ突出し前記第２位置に配置されたときに前記開口内に没入する突出部とを有する請求項１に記載のシート排出装置。
【請求項３】
前記駆動伝達部は、前記回転体の前記正回転方向の回転力を前記変位部材に伝達するカム機構を有する請求項１又は２に記載のシート排出装置。
【請求項４】
前記駆動伝達部は、前記回転体の回転軸から前記駆動力を前記カム機構に伝達する伝達ギヤを有し、前記カム機構は、前記伝達ギヤの支軸に取り付けられた偏心カムである請求項３に記載のシート排出装置。
【請求項５】
前記カム機構は、前記回転体の回転軸に取り付けられた偏心カムである請求項３に記載のシート排出装置。
【請求項６】
前記回転体が前記正回転方向とは反対の逆回転方向へ回転されたときに、前記駆動伝達部による前記駆動力の伝達を遮断する遮断部を更に備える請求項３から５のいずれかに記載のシート排出装置。
【請求項７】
前記遮断部は、前記回転体と前記カム機構との間に設けられ、前記正回転方向の回転だけを伝達する一方向クラッチである請求項６に記載のシート排出装置。
【請求項８】
前記回転体の停止時に前記変位部材を前記第２位置に保持する保持部を更に備える請求項１から７のいずれかに記載のシート排出装置。
【請求項９】
前記保持部は、前記変位部材を前記第１位置から前記第２位置へ向けて弾性的に付勢する弾性部材である請求項８に記載のシート排出装置。
【請求項１０】
請求項１から９のいずれかに記載のシート排出装置を備える画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成後に排出されたシート部材を支持するシート支持部を備えるシート排出装置及びこれを備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、コピー機やプリンターなどの画像形成装置には、画像が形成された印刷用紙などのシート部材を外部へ排出するためのシート排出装置が設けられている。シート排出装置によってシート排出口から排出されたシート部材は、シート排出口の下方に設けられたシートトレイに保持される。複数のシート部材が排出された場合、シートトレイには複数の印刷用紙が上下方向に積み重なるように積載される。このようなシートトレイにおいて、積載されたシート部材の後端がシート排出口とシートトレイの側壁との継ぎ目に引っ掛かり、シート部材が正しく積載されない場合がある。このような積載不良に対して、特許文献１には、原稿の後端へ気流を吹き付けて原稿の積載性を良好にする機構が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−４３１３１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前掲の特許文献に記載の従来の機構は、気流を吹き付ける機構が必要であり、構造が複雑になるだけでなく、部品点数の増加によるコストアップを招くという問題が生じる。
【０００５】
本発明は前記事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、シート排出口からシート部材が排出される際のシート部材の後端の引っ掛かりを簡単な構成で防止することが可能なシート排出装置及びこれを備える画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一の局面に係るシート排出装置は、排出部と、シート支持部と、壁部と、変位部材と、駆動伝達部と、を備える。前記排出部は、予め定められた正回転方向へ回転されることによってシート排出口から外部にシート部材を排出する回転体を有する。前記シート支持部は、前記シート排出口から排出されたシート部材を支持する。前記壁部は、前記シート支持部における前記シート排出口側の端部から前記シート排出口へ向けて上方へ延びる。前記変位部材は、前記壁部よりも装置内部側に設けられ、前記壁部に形成された開口を通じて前記壁部の外側面から外側へ突出する第１位置と前記外側面よりも内側に埋没する第２位置との間で変位可能である。前記駆動伝達部は、前記回転体の前記正回転方向の回転に連動して動作し、前記変位部材を前記第１位置と前記第２位置との間で変位させる駆動力を前記変位部材に伝達する。
【０００７】
本発明の他の局面に係る画像形成装置は、前記シート排出装置を備える。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、シート排出口からシート部材が排出される際のシート部材の後端の引っ掛かりを防止することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、本発明の第１実施形態に係る画像形成装置を示す図である。
【図２】図２は、図１の画像形成装置の内部構成を示す図である。
【図３】図３は、図１の画像形成装置が備えるシート排出装置の周辺構成を示す断面図である。
【図４】図４は、シート排出装置が備える変位部材を駆動させる駆動機構を示す図である。
【図５】図５は、シート排出装置の駆動伝達機構による変位部材の動作状態を示す図である。
【図６】図６は、シート排出装置の駆動伝達機構による変位部材の動作状態を示す図である。
【図７】図７は、第１位置及び第２位置に配置された変位部材を示す図である。
【図８】図８は、本発明の第２実施形態を示す図である。
【図９】図９は、本発明の第３実施形態を示す図であり、シート排出装置が備える変位部材への駆動伝達を遮断する遮断部を示す図である。
【図１０】図１０は、本発明の第４実施形態を示す図であり、シート排出装置の変位部材及び駆動伝達機構の他の構成例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、添付図面を参照しながら、本発明の各実施形態について説明する。なお、以下の各実施形態は、本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定するものではない。
【００１１】
［第１実施形態］
以下、図面を参照しながら、本各図において、画像形成装置１０が平坦面に設置された状態（図１に示される状態）で、画像形成装置１０の上下方向６、前後方向７、左右方向８を定義する。発明の第１実施形態に係る画像形成装置１０について説明する。
【００１２】
まず、図１及び図２を参照して画像形成装置１０の構成について説明する。図１に示されるように、画像形成装置１０は、いわゆる胴内排紙型と称される複合機であり、プリンター、複写機、ＦＡＸ装置、及びスキャナーなどの各機能を備える。画像形成装置１０は、入力された画像をトナーなどの印刷材料を用いて印刷用紙Ｐ（本発明のシート部材の一例）に画像を形成する。なお、画像形成装置１０は複合機に限られず、プリンターや複写機、ＦＡＸ装置などであっても、本発明は適用可能である。
【００１３】
画像形成装置１０は、画像読取部１２と、画像形成部１４と、用紙排出部３０（本発明のシート排出装置の一例）と、を備える。画像読取部１２は、画像形成装置１０の上部に設けられている。画像読取部１２は、原稿の画像を読み取る処理を行う。画像形成部１４は、画像形成装置１０の下部に設けられている。画像形成部１４は、電子写真方式に基づいて画像を形成する処理を行う。画像形成部１４は、上下二段に配置された２つの給紙装置２７，２８を備える。上側の給紙装置２７は、画像形成部１４の最下部に筐体２９と一体に設けられている。下側の給紙装置２８は、画像形成部１４の筐体２９の底面にオプションデバイスとして連結された増設タイプのものである。また、画像形成部１４の右側に、用紙排出部３０が設けられている。なお、画像形成部１４は電子写真方式のものに限られず、インクジェット記録方式のものであっても、或いはそれ以外の記録方式又は印刷方式のものであってもかまわない。
【００１４】
画像形成部１４の上方には印刷用紙Ｐが排出される排紙スペース２１が設けられている。用紙排出部３０は、画像形成部１４と画像読取部１２との間に排紙スペース２１を形成しつつ、画像形成部１４と画像読取部１２とを連結するように設けられている。図１に示されるように、排紙スペース２１の前方側と左側が開放されている。また、排紙スペース２１の後方側と右側は開放されておらず、後方側は閉塞されており、その右側に用紙排出部３０が設けられている。排紙スペース２１に、排出された印刷用紙Ｐを保持する排紙トレイ８０が設けられている。排紙トレイ８０については後述する。
【００１５】
図２に示されるように、画像読取部１２は、原稿カバー２４およびＡＤＦ１３を備える。画像形成装置１０が複写機として機能する場合は、原稿載置台２３（図１参照）にセットされた原稿又はＡＤＦ１３によって搬送された原稿の画像データが画像読取部１２によって読み取られる。そして、読み取られた画像データが画像形成部１４に送られる。なお、図１では、画像読取部１２の原稿カバー２４の図示が省略されている。
【００１６】
画像形成部１４は、画像読取部１２で読み取られた画像データや外部から入力された画像データに基づいて、印刷用紙Ｐに画像を形成する。画像形成部１４は、予め設定された印刷モード（片面印刷モード又は両面印刷モード）に応じて、印刷用紙Ｐの片面だけに画像を形成する片面印刷処理（片面画像形成処理）、又は、印刷用紙Ｐの両面に画像を形成する両面印刷処理（両面画像形成処理）のいずれかを行う。
【００１７】
片面印刷処理が行われる場合は、画像形成部１４は、片面に画像が形成された印刷用紙Ｐを排紙スペース２１の排紙トレイ８０に排出する。一方、両面印刷処理が行われる場合は、画像形成部１４は、片面に画像が形成された印刷用紙Ｐをスイッチバックさせてから反転搬送路３９に送り込み、再び画像形成位置まで搬送してから反対側の面に画像を形成する。その後、両面に画像が形成された印刷用紙Ｐを排紙スペース２１の排紙トレイ８０に排出する。なお、反転搬送路３９は、後述の排出路２６Ａの途中にある分岐点Ｔ１から分岐して、縦搬送路２６の合流点Ｔ２に至る搬送経路である。
【００１８】
図２に示されるように、画像形成装置１０は、主として、給紙装置２７，２８、画像転写部１８、定着部１９、排出ローラー対２５（本発明の排出部の一例）、排紙トレイ８０（本発明のシート支持部の一例）、駆動伝達機構１００（本発明の駆動伝達部の一例）、画像形成装置１０を統括的に制御する制御部（不図示）などを備えている。給紙装置２７，２８、画像転写部１８、定着部１９は画像形成部１４に設けられている。排紙トレイ８０及び駆動伝達機構１００は、用紙排出部３０に設けられている。また、画像形成装置１０は、搬送用モーター及び排出用モーター（共に不図示）を備えている。これらは、画像形成部１４及び用紙排出部３０の外枠のカバーや内部フレームなどを構成する筐体２９の内部に設けられている。
【００１９】
給紙装置２７，２８は、画像転写部１８へ向けてシート部材を搬送する。給紙装置２７，２８それぞれは、トレイ形状の用紙収容部２２と、給紙機構１５とを備えている。用紙収容部２２に、画像転写部１８によって画像が形成される印刷用紙Ｐが積載されている。給紙機構１５は、用紙収容部２２に収容された印刷用紙Ｐを一枚ずつ取り出して縦搬送路２６に搬送する。
【００２０】
図２に示されるように、画像形成部１４において、給紙装置２７の給紙機構１５から上方へ向けて縦搬送路２６が形成されている。縦搬送路２６は、筐体２９の内部の右側面側に形成されており、右側面に沿って上下方向６に延びている。縦搬送路２６は、後述の合流点Ｔ２、転写ローラー３５、定着部１９、分岐点Ｔ１を経由して用紙排出口３７（本発明のシート排出口の一例）に至る区間に形成されている。定着部１９を通過した印刷用紙Ｐは、縦搬送路２６を通って用紙排出口３７から外部に排出される。
【００２１】
筐体２９の内部において、縦搬送路２６の右側には、反転搬送路３９が形成されている。反転搬送路３９は、縦搬送路２６の分岐点Ｔ１から分岐して合流点Ｔ２で再び縦搬送路２６に合流する搬送経路である。ここで、分岐点Ｔ１は、縦搬送路２６において後述の定着部１９の下流側の出口から反転搬送路３９へ搬送経路が分岐される部分である。また、合流点Ｔ２は、縦搬送路２６において後述の画像転写部１８の上流側において反転搬送路３９が縦搬送路２６に合流する部分である。
【００２２】
給紙装置２７の上方に画像転写部１８が設けられている。画像転写部１８は、縦搬送路２６を搬送される印刷用紙Ｐに対して画像転写処理を行う。詳細には、画像転写部１８は、入力された画像データに基づいて、トナーなどの印刷材料を用いて印刷用紙Ｐにトナー像を転写する。図３に示されるように、画像転写部１８は、感光体ドラム３１と、帯電部３２と、現像部３３と、ＬＳＵ（Laser ScanningUnit）３４と、転写ローラー３５と、クリーニング部３６と、を備えている。印刷用紙Ｐが転写ローラー３５と感光体ドラム３１とのニップ部を通過する際に、トナー像が転写ローラー３５によって印刷用紙Ｐに転写される。トナー像が転写された印刷用紙Ｐは、画像転写部１８よりも印刷用紙Ｐの搬送方向の下流側（つまり上方側）に配置された定着部１９に搬送される。
【００２３】
定着部１９は、印刷用紙Ｐに転写されたトナー像を熱によってその印刷用紙Ｐに定着させる。定着部１９は、加熱ローラー４１と加圧ローラー４２とを備える。加熱ローラー４１は、定着動作時にヒーターなどの加熱装置４１Ａ（図３参照）によって高温に加熱される。印刷用紙Ｐが定着部１９を通過する際に加熱ローラー４１によってトナーが加熱されて溶融し、また、加圧ローラー４２によって印刷用紙Ｐが加圧される。これにより、トナー像が印刷用紙Ｐに定着されて、印刷用紙Ｐに画像が形成される。定着後の印刷用紙Ｐは、定着部１９の各ローラー４１，４２によって、定着部１９から後述の用紙排出口３７へ向けて搬送される。
【００２４】
図２に示されるように、縦搬送路２６の終端には、印刷用紙Ｐが排出される用紙排出口３７が形成されている。以下、説明の便宜上、縦搬送路２６のうち、定着部１９の下流側の出口から用紙排出口３７に至る経路を排出路２６Ａと称する。つまり、用紙排出口３７は、排出路２６Ａの終端に形成されている。用紙排出口３７は、筐体２９の側面を構成する用紙排出部３０の左側面３０Ａに設けられている。用紙排出口３７は、幅方向（図１の前後方向７に一致する方向）に細長い開口部である。用紙排出部３０の左側面３０Ａは概ね上下方向６に延びる鉛直面である。用紙排出口３７は、左側面３０Ａから排紙スペース２１へ露出されている。
【００２５】
排出路２６Ａは、定着部１９で画像が定着された印刷用紙Ｐを用紙排出口３７に案内するための搬送経路である。排出路２６Ａは、定着部１９から鉛直方向の上方へ延出されてから、途中の分岐点Ｔ１付近で用紙排出口３７へ向けて湾曲する湾曲状に形成されている。排出路２６Ａは、複数の搬送ガイド６２〜６５（図３参照）によって形成されている。なお、搬送ガイド６２，６３は、排出路２６Ａ（図２参照）のうち、定着部１９から分岐点Ｔ１に至る直線路に沿うように設けられている。搬送ガイド６４，６５は、排出路２６Ａのうち、分岐点Ｔ１から用紙排出口３７に至る湾曲路に沿うように設けられている。本実施形態では、搬送ガイド６４，６５の終端によって用紙排出口３７の上下方向６の端部が形成されている。また、搬送ガイド６４の終端部には、後述の従動ローラー２５Ｂを収容する収容部６４Ａが形成されている。
【００２６】
排出ローラー対２５は、用紙排出口３７の近傍に設けられている。排出ローラー対２５は、予め定められた後述の正回転方向へ回転されることによって用紙排出口３７から外部の排紙トレイ８０に印刷用紙Ｐを排出する。排出ローラー対２５は、互いに圧接された駆動ローラー２５Ａ及び従動ローラー２５Ｂ（本発明の回転体の一例）により構成される一対のローラー対である。
【００２７】
駆動ローラー２５Ａは、搬送ガイド６５に軸支されている。駆動ローラー２５Ａには、前記排出用モーター（不図示）からの双方向の回転駆動力が伝達される。このため、駆動ローラー２５Ａは、入力される回転駆動力に応じた回転方向へ回転可能である。
【００２８】
従動ローラー２５Ｂは、搬送ガイド６４に軸支されている。従動ローラー２５Ｂは、搬送ガイド６４の終端部に形成された収容部６４Ａに収容された状態で軸支されている。従動ローラー２５Ｂは、コイルバネなどの弾性部材（不図示）によって駆動ローラー２５Ａ側へ付勢されている。これにより、従動ローラー２５Ｂは、常時、適度な弾性付勢力で駆動ローラー２５Ａの表面に圧接されている。したがって、駆動ローラー２５Ａが回転駆動されると、接触摩擦によって従動ローラー２５Ｂも従動する。
【００２９】
ここで、本実施形態では、駆動ローラー２５Ａ及び従動ローラー２５Ｂの回転方向として、以下の正回転方向及び逆回転方向を定義する。すなわち、前記正回転方向は、排出ローラー対２５によって印刷用紙Ｐが排出される際に回転される方向とする。また、前記逆回転方向は、前記正回転方向とは反対の回転方向であって、両面印刷時に印刷用紙Ｐが反転搬送路３９へ戻る逆送方向へ搬送される際に回転される方向とする。
【００３０】
また、図４に示されるように、２つの排出ローラー対２５が用紙排出口３７の幅方向に沿って所定間隔を隔てて設けられている。なお、図４では、駆動ローラー２５Ａは二点鎖線で示されている。
【００３１】
前記排出用モーター（不図示）の回転方向が制御されることによって、２つの排出ローラー対２５は、排紙スペース２１へ向かう排出方向又は後述の分岐点Ｔ１へ向かう逆送方向のいずれかへ印刷用紙Ｐを搬送する。例えば、定着部１９を通過して排出路２６Ａに搬送された印刷用紙Ｐは、前記排出用モーターにより正回転方向へ回転される排出ローラー対２５によって前記排出方向へ搬送される。また、前記排出用モーターにより逆回転方向へ回転される排出ローラー対２５によって、印刷用紙Ｐは、前記逆送方向へ搬送される。
【００３２】
図２及び図３に示されるように、排紙トレイ８０は、用紙排出口３７から排出された印刷用紙Ｐを支持する。排紙トレイ８０は、排紙スペース２１において用紙排出口３７よりも下方に設けられている。そのため、用紙排出口３７から排出された印刷用紙Ｐは、排出される過程でその自重により下方へ落下して排紙トレイ８０に支持される。排紙トレイ８０は、筐体２９や用紙排出部３０とは別部材として構成されている。排紙トレイ８０は、筐体２９及び用紙排出部３０などにねじなどの固定具によって取り付けられている。
【００３３】
図３に示されるように、排紙トレイ８０は、印刷用紙Ｐを支持するための支持面を構成する支持部８１と、支持部８１の用紙排出口３７側の端部８６（右側の端部）から左側面３０Ａに沿って上方へ延出される壁部８２とを有する。支持部８１は、トレイ形状に形成されており、その上面の支持面８１Ａで印刷用紙Ｐを支持して積載する。支持部８１の支持面８１Ａは、用紙排出口３７側が緩やかに下方に傾斜している。そして、その傾斜方向の端部８６から上方へ向けて壁部８２が連続するように形成されている。壁部８２の上端８２Ａは、収容部６４Ａの底面６４Ｂに至っている。
【００３４】
また、壁部８２には、開口８３が形成されている。開口８３は、壁部８２の上端部側に形成されており、具体的には、壁部８２の上端８２Ａから下方へ切りかかれた細幅の切り欠き溝である。開口８３は、壁部８２において３箇所形成されている。一つの開口８３は、壁部８２において幅方向（前後方向７）の中心に形成されており、他の２つの開口８３は、壁部８２の幅方向（前後方向７）の中心から外方向へ等間隔離れた位置に形成されている。各開口８３は、後述する変位部材９０の突出部９２が挿通される部分である。
【００３５】
用紙排出部３０の左側面３０Ａには、３つのスリット８５が形成されている。各スリット８５は、開口８３に対応する位置に形成されている。スリット８５の上端は、収容部６４Ａの底面６４Ｂに至っている。したがって、排紙スペース２１と用紙排出部３０の内部との間には、開口８３及びスリット８５による貫通空間が形成されている。
【００３６】
図３及び図４に示されるように、用紙排出部３０の内部に変位部材９０が設けられている。変位部材９０は、左側面３０Ａよりも内部側に設けられている。換言すると、変位部材９０は、壁部８２よりも用紙排出部３０の内部側に設けられている。本実施形態では、変位部材９０は、左側面３０Ａの近傍に配置されており、後述する第１位置（図５（Ｃ）、図７（Ｂ）に示す位置）と第２位置（図５（Ａ）、図７（Ａ）に示す位置）との間で変位可能に設けられている。
【００３７】
変位部材９０は、後述の駆動伝達機構１００から駆動力を受ける受け部９１を有する。受け部９１は、用紙排出部３０の内部において上下方向６に延びるプレート部材である。受け部９１は、左側面３０Ａに対向するように用紙排出部３０の内部に設けられている。受け部９１の上端は収容部６４Ａの底面６４Ｂ付近まで達している。更に、受け部９１は、前後方向７へ延出している。受け部９１の前後方向７の両端部それぞれには、支軸９３が設けられている。支軸９３は、用紙排出部３０の図示しないフレームに形成された左右方向８に延びるガイド溝に移動可能に支持されており、これにより、変位部材９０は、左右方向８へ移動可能である。
【００３８】
また、変位部材９０は、スリット８５及び開口８３を挿通される３つの突出部９２を有する。突出部９２は、受け部９１に一体に形成されている。突出部９２は、受け部９１の左側の面であって、左側面３０Ａに対向する対向面９１Ａに設けられており、より詳細には、対向面９１Ａの上端に設けられている。突出部９２は、対向面９１Ａから左方へ突出している。各突出部９２の突出方向の端部には、左側上方へ向かって傾斜する傾斜面９２Ａが形成されている。各突出部９２は、スリット８５及び開口８３に対応する位置に配置されており、変位部材９０の移動位置に応じて、スリット８５及び開口８３から排紙スペース２１へ露出される。本実施形態では、変位部材９０は、支軸９３によって前記第１位置と前記第２位置との間で移動可能に支持されている。前記第１位置は、突出部９２がスリット８５及び開口８３を通じて壁部８２の外側面から排紙スペース２１側（つまり外側）へ突出する位置（図５（Ｃ）、図７（Ｂ）参照）である。また、前記第２位置は、突出部９２が壁部８２よりも内側に埋没する位置（図５（Ａ）、図７（Ａ）参照）である。変位部材９０の移動は、後述の駆動伝達機構１００により駆動力が供給されることによって実現される。
【００３９】
図４及び図５に示されるように、駆動伝達機構１００は、用紙排出部３０の内部に設けられている。駆動伝達機構１００は、前後方向７の前方側及び後方側それぞれに設けられており、排出路２６Ａにおける印刷用紙Ｐの搬送経路から前方側及び後方側へ外れた位置に設けられている。なお、図４では、前方側の駆動伝達機構１００だけが示されており、後方側の駆動伝達機構１００の図示は省略されている。駆動伝達機構１００は、従動ローラー２５Ｂの前記正回転方向の回転に連動して動作し、前記第１位置と前記第２位置との間で変位部材９０を移動させる駆動力を変位部材９０に伝達する。駆動伝達機構１００は、従動ローラー２５Ｂの前記正回転方向の回転運動を左右方向８の直線運動に変換して、従動ローラー２５Ｂの回転駆動力を変位部材９０に伝達する。
【００４０】
図５に示されるように、駆動伝達機構１００は、入力ギヤ１０１と、中間ギヤ１０２〜１０４と、出力ギヤ１０５（本発明の伝達ギヤの一例）と、偏心カム１０６（本発明のカム機構の一例）と、引っ張りバネ１０７（本発明の保持部の一例）と、を有する。
【００４１】
入力ギヤ１０１は、従動ローラー２５Ｂの回転軸２５Ｃに固定されている。入力ギヤ１０１は、回転軸２５Ｃの前方端であって、排出路２６Ａにおける印刷用紙Ｐの搬送経路から前方側に外れた位置に固定されている。この位置は印刷用紙Ｐが通らない位置である。当該位置に入力ギヤ１０１が固定されているため、入力ギヤ１０１と印刷用紙Ｐとが干渉することはない。
【００４２】
中間ギヤ１０２〜１０４は入力ギヤ１０１を介して、回転軸２５Ｃから回転駆動力を出力ギヤ１０５に伝達する。中間ギヤ１０２〜１０４は、入力ギヤ１０１から出力ギヤ１０５までの伝達経路に設けられている。具体的には、中間ギヤ１０２が入力ギヤ１０１に噛み合わされている。中間ギヤ１０３は、中間ギヤ１０２と中間ギヤ１０４とに噛み合わされている。中間ギヤ１０４は、中間ギヤ１０３と出力ギヤ１０５とに噛み合わされている。
【００４３】
なお、入力ギヤ１０１から出力ギヤ１０５に至る伝達比は、回転軸２５Ｃの回転速度を減速して支軸１０５Ａに伝達する比率に定められている。
【００４４】
出力ギヤ１０５は、入力ギヤ１０１及び中間ギヤ１０２〜１０４を介して伝達された回転駆動力を偏心カム１０６に伝達する。出力ギヤ１０５は、用紙排出部３０のフレームなどに回転可能に支持された支軸１０５Ａを有する。出力ギヤ１０５に前記回転駆動力が伝達されると、支軸を中心に１０５Ａが回転する。本実施形態では、入力ギヤ１０１と出力ギヤ１０５との間に３つの中間ギヤ１０２〜１０４が介在している。そのため、従動ローラー２５Ｂが前記回転方向に回転されると、出力ギヤ１０５も同回転方向へ回転する。つまり、図５において、従動ローラー２５Ｂが前記正回転方向である反時計回転方向へ回転すると、出力ギヤ１０５も反時計回転方向へ回転する。
【００４５】
偏心カム１０６は、従動ローラー２５Ｂの前記正回転方向の回転駆動力を直線方向の駆動力に変換して変位部材９０に伝達する。図４に示されるように、偏心カム１０６は、出力ギヤ１０５の支軸１０５Ａに取り付けられている。具体的には、偏心カム１０６は、出力ギヤ１０５と偏心カム１０６とが連動して回転するように、支軸１０５Ａに固定されている。偏心カム１０６の偏心度合いは、変位部材９０の移動範囲に応じて定められている。本実施形態では、偏心カム１０６の偏心度合い（偏心率）は、変位部材９０が前記第１位置から前記第２位置までの範囲を往復移動可能な程度に定められている。なお、偏心カム１０６は、変位部材９０を移動させる力を伝達するカム機構の一例であって、このような力を伝達可能な構成であれば、偏心カム１０６に代えて種々のカムを適用することができる。
【００４６】
引っ張りバネ１０７は、変位部材９０を前記第１位置から前記第２位置へ弾性的に付勢するものである。引っ張りバネ１０７は、例えば、コイルバネである。図５に示されるように、引っ張りバネ１０７の左側の端部は変位部材９０の下部に連結されている。また、引っ張りバネ１０７の右側の端部は用紙排出部３０のフレームなどに設けられた支持部１０９に連結されている。これにより、引っ張りバネ１０７は、常時、変位部材９０を前記第２位置へ向けて引っ張る方向の弾性力を付勢する。なお、引っ張りバネ１０７は、このような弾性力を付勢する弾性部材の一例であって、このような弾性力を可能な構成であれば、引っ張りバネ１０７に代えて種々の弾性部材を適用することができる。
【００４７】
以下、図５及び図６を参照して、駆動伝達機構１００及び変位部材９０の動作について説明する。図５（Ａ）に示されるように、従動ローラー２５Ｂが前記正回転方向（図５（Ａ）の矢印Ｙ１で示される方向）に回転されると、その回転駆動力が入力ギヤ１０１、中間ギヤ１０２〜１０４、出力ギヤ１０５を経由して支軸１０５Ａに伝達される。そして、その回転駆動力は、支軸１０５Ａから偏心カム１０６に伝達される。これにより、偏心カム１０６は、従動ローラー２５Ｂと同じ回転方向に回転する。偏心カム１０６が回転されることにより、変位部材９０が左右方向８へ移動して、前記第１位置と前記第２位置との間を往復移動する。例えば、変位部材９０が図５（Ａ）に示される前記第２位置にあるときに従動ローラー２５Ｂが回転される。すると、変位部材９０は、偏心カム１０６によって、引っ張りバネ１０７の付勢力に抗して前記第２位置から前記第１位置へ向けて移動し始める。そして、偏心カム１０６が更に回転すると、変位部材９０が前記第１位置へ移動する過程で突出部９２がスリット８５及び開口８３を通って、壁部８２から排紙スペース２１側へ突出する（図５（Ｂ）参照）。そして、偏心カム１０６が更に回転すると、変位部材９０は図５（Ｃ）に示される前記第１位置に到達して、変位部材９０の突出部９２の突出量が最大となる。
【００４８】
そして、偏心カム１０６が更に回転すると、変位部材９０は、偏心カム１０６によって、前記第１位置から前記第２位置へ向けて移動し始める（図６（Ａ）参照）。このとき、引っ張りバネ１０７の付勢力が無ければ変位部材９０と偏心カム１０６との間に隙間が生じる。しかし、引っ張りバネ１０７によって右方向への付勢力が作用しているため、変位部材９０は、前記第１位置から前記第２位置へ向けて移動する。そして、偏心カム１０６が更に回転すると、変位部材９０は図６（Ｂ）に示される前記第２位置に戻り、突出部９２が壁部８２よりも内側へ埋没した位置に配置される。
【００４９】
本実施形態では、従動ローラー２５Ｂが前記正回転方向へ回転され続ける間、変位部材９０は、前記第１位置と前記第２位置回転とを往復移動し続ける。一方、従動ローラー２５Ｂの回転が停止されると、変位部材９０の往復移動も停止する。
【００５０】
従動ローラー２５Ｂの回転が停止した場合は、出力ギヤ１０５から偏心カム１０６に回転駆動力は伝達されない。この場合、偏心カム１０６は回転しないので、偏心カム１０６は、変位部材９０を移動させる力を変位部材９０に与えない。
【００５１】
一方、上述したように、引っ張りバネ１０７は、常時、変位部材９０を前記第２位置側へ付勢している。この付勢力は、変位部材９０を介して偏心カム１０６に伝達して、偏心カム１０６を回転させる方向に作用する。駆動伝達機構１００に、従動ローラー２５Ｂが前記正回転方向に回転したときだけ駆動力を偏心カム１０６に伝達する一方向クラッチを駆動伝達機構１００に設けることにより、例えば、図５（Ｂ）に示される位置に変位部材９０がある状態で従動ローラー２５Ｂが停止しても、引っ張りバネ１０７の付勢力を変位部材９０から受けることによって偏心カム１０６が回転する。これにより、変位部材９０が引っ張りバネ１０７の引っ張り方向へ移動して、図５（Ａ）に示される前記第２位置に移動して、その位置で保持される。もちろん、駆動伝達機構１００に一方向クラッチを設けずに、排出ローラー対２５の停止時に、従動ローラー２５Ｂと駆動ローラー２５Ａとの圧接を解除する機構を設けたり、或いは、前記排出用モーターとして停止トルクを有しないモーターを用いる構成とすることも可能である。この場合も、排出ローラー対２５の停止時に変位部材９０が引っ張りバネ１０７の引っ張り方向へ移動して、図５（Ａ）に示される前記第２位置で保持される。
【００５２】
上述したように、用紙排出部３０に変位部材９０が設けられており、この変位部材９０が駆動伝達機構１００によって前記第１位置と前記第２位置との間を往復移動する。このため、図７（Ａ）に示されるように、用紙排出口３７から印刷用紙Ｐが排出されたときに、印刷用紙Ｐの後端が壁部８２の上端８２Ａに引っかかった場合でも、変位部材９０が往復移動したときに突出部９２が印刷用紙Ｐの後端を外側へ押し出す。これにより、印刷用紙Ｐの後端が上端８２Ａから外される。また、突出部９２は、印刷用紙Ｐを外側へ押し出した後に、壁部８２の内部に没入される。そのため、押し出された印刷用紙Ｐの後端は、突出部９２に引っ掛かることなく、支持部８１の支持面８１Ａへ向けて落下して、排紙トレイ８０に支持される。また、印刷用紙Ｐの後端の引っ掛かりが生じても、その引っ掛かりがすぐに外されるため、排紙トレイ８０における積載不良を防止することができる。
【００５３】
また、突出部９２は、壁部８２の上端側に形成された開口８３に対して出没するため、先に排紙トレイ８０に積載された複数枚の印刷用紙Ｐに干渉することなく、印刷用紙Ｐの後端の引っ掛かりを外すことができる。
【００５４】
また、従動ローラー２５Ｂの回転駆動力を駆動伝達機構１００によって偏心カム１０６に伝達して変位部材９０を移動させているため、新たな駆動源を必要とせずに簡単な構成で変位部材９０の移動を実現できる。
【００５５】
また、突出部９２の突出方向の端部に傾斜面９２Ａが形成されているため、傾斜面９２Ａの上端が印刷用紙Ｐの後端に当接し易くなる。
【００５６】
［第２実施形態］
以下、本発明の第２実施形態について説明する。上述の第１実施形態と共通する構成については、同符号を付し示すことによりその説明を省略する。以下の各実施形態についても同様である。上述の第１実施形態では、左側面３０Ａのスリット８５の上端が収容部６４Ａの底面６４Ｂまで形成された例について説明したが、用紙排出部３０及び画像形成装置１０において、スリット８５が、図８に示されるように、底面６４Ｂを越えて更に上方へ延出された形状であってもよい。この場合、スリット８５は、左側面３０Ａにおいて上面視で駆動ローラー２５Ａと従動ローラー２５Ｂとの間に形成されている。また、開口８３は、壁部８２において上面視で駆動ローラー２５Ａと従動ローラー２５Ｂとの間に形成されている。また、スリット８５の上端は、駆動ローラー２５Ａと従動ローラー２５Ｂとのニップ部を上方へ越えない位置に至っている。このようなスリット８５に対して、変位部材９０の突出部９２は、受け部９１の上端から上方へ突出しており、その上端がスリット８５の上端に至るように配置されている。このように構成されているため、図８（Ａ）及び（Ｂ）に示されるように、変位部材９０が往復移動することによって、突出部９２は印刷用紙Ｐの後端を傾斜面９２Ａで左方へ押し出す方向へ押圧することができる。また、傾斜面９２Ａは左上方へ傾斜しているため、印刷用紙Ｐの後端は、左斜め下方へ押し出されることになる。このため、引っ掛かりが外された後、印刷用紙Ｐは排紙トレイ８０の支持面８１Ａへ容易に降下する。
【００５７】
［第３実施形態］
以下、本発明の第３実施形態について説明する。用紙排出部３０及び画像形成装置１０は、上述の第１実施形態の構成に加えて、図９に示されるように、本発明の遮断部の一例として、一方向クラッチ１２８を有するものであってもよい。一方向クラッチ１２８は、従動ローラー２５Ｂが前記正回転方向とは反対の逆回転方向へ回転されたときに、駆動伝達機構１００による従動ローラー２５Ｂの回転駆動力の伝達を遮断するものである。
【００５８】
一方向クラッチ１２８が設けられていない場合、従動ローラー２５Ｂが前記逆回転方向へ回転されると、その回転駆動力が駆動伝達機構１００を介して偏心カム１０６に伝達して、偏心カム１０６を回転させる。このとき、変位部材９０は往復移動される。しかしながら、従動ローラー２５Ｂが前記逆回転方向へ回転されると、印刷用紙Ｐが反転搬送路３９へ搬送されるため、この場合は変位部材９０を移動させる必要はない。したがって、本実施形態では、従動ローラー２５Ｂが前記逆回転方向へ回転された場合に、従動ローラー２５Ｂから偏心カム１０６までの駆動伝達を遮断するために、これらの間に一方向クラッチ１２８（図９参照）が設けられている。一方向クラッチ１２８は、例えば、出力ギヤ１０５の軸受け部に取り付けられている。これにより、従動ローラー２５Ｂの前記正回転方向の回転だけを偏心カム１０６に伝達することができる。つまり、従動ローラー２５Ｂが前記正回転方向へ回転したときだけ、偏心カム１０６は変位部材９０に力を伝達して変位部材９０を移動させることができる。その結果、反転搬送路３９へ印刷用紙Ｐを搬送する場合に、偏心カム１０６や変位部材９０が無駄に動作しなくなるため、各部材の摩耗が防止され、また、動作時に生じる音が軽減される。
【００５９】
［第４実施形態］
以下、本発明の第４実施形態について説明する。上述の第１実施形態では、駆動伝達機構１００が複数のギヤを有する構成について説明したが、図１１に示されるように、駆動伝達機構１００は、回転軸２５Ｃの両端それぞれに偏心カム１０６が設けられた構成であってもよい。この偏心カム１０６が従動ローラー２５Ｂの回転駆動力を回転軸２５Ｃから直接に受けて変位部材９０に伝達する。この場合、偏心カム１０６が本発明の駆動伝達機構の一例である。このような構成であっても変位部材９０を前記第１位置及び前記第２位置に往復移動させることができる。
【００６０】
なお、上述の各実施形態では、従動ローラー２５Ｂの回転駆動力を変位部材９０に伝達する機構について説明したが、駆動伝達機構１００は、駆動ローラー２５Ａの回転駆動力を変位部材９０に伝達するものであってもよい。
【００６１】
また、変位部材９０の突出部９２の突出端部は、傾斜面９２Ａを有するものであってもよく、或いは、逆方向に傾斜した傾斜面を有するものであってもよい。もちろん、前記突出端部の形状は、印刷用紙Ｐを押し出すことが可能な形状であれば、如何なる形状であってもよい。
【符号の説明】
【００６２】
１０：画像形成装置
１４：画像形成部
２５：排出ローラー対
３０：用紙排出部
３７：用紙排出口
６２〜６５：搬送ガイド
８０：排紙トレイ
８１：支持部
８２：壁部
９０：変位部材
１００：駆動伝達機構
【図１】
2017013954.tif 000003
【図２】
2017013954.tif 000004
【図３】
2017013954.tif 000005
【図４】
2017013954.tif 000006
【図５】
2017013954.tif 000007
【図６】
2017013954.tif 000008
【図７】
2017013954.tif 000009
【図８】
2017013954.tif 000010
【図９】
2017013954.tif 000011
【図１０】
2017013954.tif 000012