(57)【要約】【課題】小型端子金具であっても、外部部材を介在させることなく従来より端子収容室内に確実に抜き止め保持できる防水コネクタハウジングの提供。【解決手段】合成樹脂製のハウジング本体とリテーナとを備えた防水コネクタハウジングにおいて、ハウジング本体は、端子収容室の角筒状室の底壁に後端側から前方への片持ち状に形成され端子金具の端子接続部の底板の係止孔に契合する下側係止突起を有する下ランスと、上壁に前端側から後方への片持ち状に形成され端子接続部の上板と係合する上側係止突起を有する上ランスと、下ランスの弾性変位を受け入れる下方空間と、上ランスの弾性変位を受け入れる上方空間とを備え、リテーナは、前記下方空間と上方空間とに嵌入して下ランスと上ランスの弾性変位を規制する下側楔状突部と上側楔状突部とを備えた。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電線端末に接続した端子金具がその後端から前方に挿入され収容される端子収容室を一つ以上有する合成樹脂製のハウジング本体と、該ハウジング本体の端子収容室前端側に前方から嵌合して前記端子金具の抜き止めを行う合成樹脂製のリテーナとを備えた防水コネクタハウジングにおいて、
前記端子収容室は、該端子収容室の前方領域に形成され、相手の端子との電気的接続を得るための接触片が設けられた前記端子金具の角筒形端子接続部が収容される角筒状室と、該角筒状室の後方領域に連通し、前記端子金具の後端側から伸びる電線周りに嵌装された防水用ゴム栓が嵌め込まれる円筒状室とを備え、
前記角筒状室は、底壁に該角筒状室の後端側から前方へ向かって片持ち状に設けられた上下方向に弾性変位可能な下ランスと、上壁に該角筒状室の前端側から後方へ向かって片持ち状に設けられた上下方向に弾性変位可能な上ランスとを備え、
前記下ランスは、その自由端寄りに形成され、前記端子金具の端子接続部が前記角筒状室内に嵌入された際に該端子接続部の底板に形成されている係止孔に下方から係合する下側係止突起を有し、
前記上ランスは、その自由端に形成され、前記端子金具の端子接続部が前記角筒状室内に嵌入された際に該端子接続部の上板と係合する上側係止突起を有し、
前記ハウジング本体は、前記下ランスの下に該下ランスの弾性変位を受け入れる下方空間を有すると共に、前記上ランスの上に該上ランスの弾性変位を受け入れる上方空間を有するものであり、
前記リテーナは、前記ハウジング本体の端子収容室前端側に前方から嵌合する際に、前記下方空間と前記上方空間とにそれぞれ嵌入されて前記下ランスと前記上ランスの弾性変位を規制する下側楔状突部と上側楔状突部とを備えていることを特徴とする防水コネクタハウジング。
【請求項２】
前記角筒状室は、前記リテーナに形成された凹部に嵌合する柱状凸部内の中空室で形成され、
前記上ランスは、前記柱状凸部の板状壁からなる角筒状室の上壁からコの字状スリットによって部分的に切り出され弾性変位可能に構成されたものであり、
前記リテーナの凹部と前記柱状凸部との嵌合によって前記スリットが密封されることを特徴とする請求項１に記載の防水コネクタハウジング。
【請求項３】
前記上ランスおよび上側係止突起は、その後方端面が前記円筒状室の開口面内に投影される位置に配置されていることを特徴とする請求項１または２に記載の防水コネクタハウジング。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば雌端子金具または雄端子金具を収容する端子収容室を備えた防水型のコネクタハウジングに関し、詳細には、端子金具の抜け防止手段に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、ワイヤハーネスの接続等に用いられる自動車用コネクタは、防水型のコネクタハウジングとして、電線を後端側に接続した端子金具がハウジング本体に形成されている端子収容室内に挿入され、該ハウジング本体前端側に前方からリテーナ嵌め込まれることによって端子金具が抜き止め固定されるという構成を備えたものが一般的である。通常、雌雄のコネクタハウジングは、リテーナが嵌め込まれたハウジング本体同士が互いに嵌合する前端部形状を有し、雌雄コネクタハウジングの嵌合時には、互いに対応する端子収納室の前端同士が当接しあってそれぞれに収納されている雌端子金具と雄端子金具とが接続される。
【０００３】
図８の雌端子用コネクタハウジングを例に示すように、ハウジング本体１００に形成されている端子収容室１０１内に挿入される雌端子金具１ａの後端側に電線１０が接続されている。端子金具は、金属製板部材をプレス加工等により成形されたものであり、前側領域に角筒形状の端子接続部を有する。雌端子金具１ａでは、端子接続部２ａの内部に、底板３ａの前方から板バネ状に折り返されて設けられた弾性接触片５が配置されており、雄端子金具では角筒形状の端子接続部から前方に雄端子タブが延びている。そして雌端子金具１ａの端子接続部２ａ前方から挿入された雄端子タブが弾性接触片５ａと上板６ａとの間で弾性的に接触することによって雄端子金具と雌端子金具との電気的接続が得られる。
【０００４】
電線１０は、芯線１１の周りを合成樹脂製の絶縁被覆１２で覆ったものであり、端子接続部２ａの後側領域には、電線接続部として、電線１０の剥き出された端末芯線１１をかしめ圧着するワイヤバレル７ａと、該ワイヤバレル７ａより後側のインシュレーションバレル８ａとが設けられている。
【０００５】
防水コネクタにおいては、通常、電線１０のワイヤバレル７ａによってかしめ圧着される端末芯線１０より後方には絶縁被覆１２上にゴム栓１３が嵌装されている。端子収容室１０１は、前方領域が雌端子金具１ａが嵌入される角筒状室１０２となっており、角筒状室の後方領域が、ゴム栓１３が嵌め込まれる大径の円筒状室１０３となっている。雌端子金具１ａが端子収容室１０１へ挿入される際に、後方領域の円筒状室１０３にこのゴム栓１３が嵌合することによって、防水シールがなされる（例えば、特許文献１参照。）。
【０００６】
このようなゴム栓１３は、先端部領域は小径の取付用筒部１５が形成されており、この取付筒部１５で電線１０と共にゴム栓１３がインシュレーションバレル８ａによってかしめ圧着されている。また、ゴム栓１３は、電線１０が貫通する肉厚の円筒状部材であり、外周面上に最外径が端子収容室１０１の円筒状室１０３の内径より若干大きくなるリップ部１４が設けられていることによって、前記円筒状室１０３に対するシール力が得られる。
【０００７】
なお、角筒状室１０２の底壁には、後側を基部として前方に伸びる片持ち状のランス１０４が形成されている。ランス１０４の自由端に、ハウジング本体１００の前方に向かってテーパ状に立ち上がる傾斜面と垂直な前端面とを有する係止突起１０５が立設している。このランス１０４の下方には、ランス１０４の弾性変位を受け入れる下方空間１０６が設けられており、係止突起１０５も上下方向に弾性変位可能である。
【０００８】
そして、雌端子金具１ａの底板３ａには長方形の係止孔４ａが形成されている。雌端子金具１ａを端子収容室１０１内へ挿入すると、角筒形状の端子接続部２ａが角筒状室１０２内を進むに従って、端子接続部２ａの底板３ａの下面が係止突起１０５に当接してランス１０４を撓ませながら下方空間１０６へ係止突起１０５を押し下げる。端子接続部２ａの挿入がさらに進み、係止孔４ａが係止突起１０５上に達すると、係止突起１０５は弾性復元により係止孔４ａ内で立ち上がる。
【０００９】
雌端子金具１ａの端子収容室１０１内への挿入が完了した後、リテーナ１１０をハウジング本体１００の前端側に前方から嵌合させると、リテーナ１１０に形成された楔状突部１１１がランス１０４の下方空間１０６内に嵌入され、ランス１０４の弾性変位が規制される。これによって、係止突起１０５の前端面が係止孔４ａの内周前端面に当接する状態が維持され、端子接続部２ａの後方への戻りが規制され、雌端子金具１ａのハウジング本体１００に対する抜け止め状態が得られる。雄端子用の防水コネクタハウジングにおいても、同様の構成で雄端子金具の端子接続部が、その下面に形成された係止孔で下ランスによって係合され、リテーナ嵌合時の楔状突部の下方空間への嵌入によって下ランスによる抜き止め状態が得られる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２０１１−１４６２０６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
上記のように、従来の防水コネクタハウジングでは、端子収容室の底壁に設けられたランスの係止突起と端子接続部の底板に形成された係止孔との係合によって端子金具の抜け止めがなされているだけであった。そして、現在のコネクタの集積化、端子金具の小型化に伴って、端子金具を構成する金属板もより薄く、端子接続部自体も幅が小さくなっており、外圧により変形しやすいものとなっている。従って、端子金具の抜き止めを維持する係止力も弱く、雄端子金具の雄端子タブが雌端子金具の端子接続部内に挿入される際の押圧抵抗によりいずれかの端子金具が端子収容室内で後方へ押し戻されてしまい、電気的接続が不良となる恐れがあった。
【００１２】
また、コネクタハウジングのなかには、端子収容室の途中に、外部から別の係止用部材を挿入介在させる構成を備えたものもあるが、防水コネクタでは、前述のように、ハウジング内にゴム栓やシール部材を挿入するための領域が既に設けられているため、さらなる外部部材の介在領域が加わることでコネクタ全体が長大になることから、実際的な解決方法とはならない。また、コネクタ側壁面に挿入穴を開けることにより、防水機能を損なう恐れもある。
【００１３】
本発明の目的は、上記問題点に鑑み、小型端子金具であっても、外部部材を介在させることなく、従来より端子収容室内に確実に抜き止め保持できる防水コネクタハウジングを得ることにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明に係る防水コネクタハウジングは、電線端末に接続した端子金具がその後端から前方に挿入され収容される端子収容室を一つ以上有する合成樹脂製のハウジング本体と、該ハウジング本体の端子収容室前端側に前方から嵌合して前記端子金具の抜き止めを行う合成樹脂製のリテーナとを備えた防水コネクタハウジングにおいて、
前記端子収容室は、該端子収容室の前方領域に形成され、相手の端子との電気的接続を得るための接触片が設けられた前記端子金具の角筒形端子接続部が収容される角筒状室と、該角筒状室の後方領域に連通し、前記雌端子金具の後端側から伸びる電線周りに嵌装された防水用ゴム栓が嵌め込まれる円筒状室とを備え、
前記角筒状室は、底壁に該角筒状室の後端側から前方へ向かって片持ち状に設けられた上下方向に弾性変位可能な下ランスと、上壁に該角筒状室の前端側から後方へ向かって片持ち状に設けられた上下方向に弾性変位可能な上ランスとを備え、
前記下ランスは、その自由端寄りに形成され、前記雌端子金具の端子接続部が前記角筒状室内に嵌入された際に該端子接続部の底板に形成されている係止孔に下方から係合する下側係止突起を有し、
前記上ランスは、その自由端に形成され、前記雌端子金具の端子接続部が前記角筒状室内に挿入された際に該端子接続部の上板に係合する上側係止突起を、前記下側係止突起より後方位置に有し、
前記ハウジング本体は、前記下ランスの下に該下ランスの弾性変位を受け入れる下方空間を有すると共に、前記上ランスの上に該上ランスの弾性変位を受け入れる上方空間を有するものであり、
前記リテーナは、前記ハウジング本体の端子収容室前端側に前方から嵌合する際に、前記下方空間と前記上方空間とにそれぞれ嵌入されて前記下ランスと前記上ランスの弾性変位を規制する下側楔状突部と上側楔状突部とを備えているものである。
【００１５】
請求項２に記載の発明に係る雌端子用防水コネクタハウジングは、請求項１に記載の雌端子用防水コネクタハウジングにおいて、前記角筒状室は、前記リテーナに形成された凹部に嵌合する柱状凸部内の中空室で形成され、
前記上ランスは、前記柱状凸部の板状壁からなる角筒状室の上壁からコの字状スリットによって部分的に切り出され弾性変位可能に構成されたものであり、
前記リテーナの凹部と前記柱状凸部との嵌合によって前記スリットが密封されるものである。
【００１６】
請求項３に記載の発明に係る防水コネクタハウジングは、請求項１又は２に記載の防水コネクタハウジングにおいて、前記上ランスおよび上側係止突起は、その後方端面が前記円筒状室の開口面内に投影される位置に配置されていることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の雌端子用防水コネクタハウジングにおいては、端子収容室の底壁に形成された下ランスの下側係止突起と上壁に形成された上ランスの上側係止突起によって二カ所で雌端子金具の抜き止めが成される。またこれら上下ランスは雌端子金具の挿入時には上下方向に弾性変位可能な構成であるため、薄く幅の小さい金属板から成形された小型の雌端子金具であっても、変形もなく良好に端子収容室内に挿入されると共に、より確実に安定して端子収容室内に保持されるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の一実施例による雌端子用防水コネクタハウジングの概略部分構成を示す縦断面図であり、雌端子金具を収容した状態における側断面図である。
【図２】図１の雌端子用防水コネクタハウジングの部分断面斜視図である。
【図３】図１の雌端子用防水コネクタハウジングのハウジング本体を雌端子金具未収容状態で示した全体背面図である。
【図４】図３のハウジング本体のＡ−Ａ断面斜視図である。
【図５】図１の雌端子用防水コネクタハウジングの相手となる雄端子用防水コネクタハウジングの概略部分構成を示す雄端子金具を収容した状態における側断面図である。
【図６】図５の雄端子用防水コネクタハウジングの部分断面斜視図である。
【図７】本発明による防水コネクタハウジングにおける上ランスの別の係止機構を示す概略部分断面図である。
【図８】従来の雌端子用防水コネクタハウジングの例を示す縦側断面図であり、（ａ）はリテーナ嵌め込み未完了状態、（ｂ）はリテーナ嵌め込み完了状態をそれぞれ示している。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
本発明による雌端子用防水コネクタハウジングは、端子収容室を一つ以上有する合成樹脂製のハウジング本体と、該ハウジング本体の端子収容室前端側に前方から嵌合して雌端子金具の抜き止めを行う合成樹脂製のリテーナとを備えた防水コネクタハウジングにおいて、端子収容室の前方領域に、相手の端子との電気的接続を得るための接触片が設けられた端子金具の角筒形端子接続部が収容される角筒状室が形成され、端子金具の後端側から伸びる電線周りに嵌装された防水用ゴム栓が嵌め込まれる円筒状室が前記角筒状室の後方領域に連通して設けられ、該角筒状室に、底壁に該角筒状室の後端側から前方へ向かって片持ち状に設けられた上下方向に弾性変位可能な下ランスと、上壁に該角筒状室の前端側から後方へ向かって片持ち状に設けられた上下方向に弾性変位可能な上ランスとを備えたものである。なお、本発明の防水コネクタハウジングにおいては、端子金具の挿入（前進）方向を前方とし、電線側を後方とする。
【００２０】
そして下ランスは、その自由端寄りに形成され、端子金具の端子接続部が角筒状室内に嵌入された際に該端子接続部の底板に形成されている係止孔に下方から係合する下側係止突起を有し、上ランスは、その自由端に形成され、端子金具の端子接続部が角筒状室内に嵌入された際に該端子接続部の上板に係合する上側係止突起を有し、ハウジング本体には、下ランスの下に該下ランスの弾性変位を受け入れる下方空間が設けられていると共に、上ランスの上に該上ランスの弾性変位を受け入れる上方空間が設けられており、リテーナがハウジング本体の端子収容室前端側に前方から嵌合する際に、リテーナに設けられた下側楔状突部と上側楔状突部とが、前記下方空間と前記上方空間とにそれぞれ嵌入されて下ランスと上ランスの弾性変位を規制するものである。
【００２１】
従って、本発明の防水コネクタハウジングにおいては、端子金具の端子接続部が、下ランスだけでなく上ランスによっても抜き止めされるため、端子金具が小型で該金具を構成する金属板が非常に薄く、幅の狭いものであっても、端子収容室内に良好に安定して保持することができる。しかも、リテーナの嵌合によって下ランスと上ランスの抜き止め状態が固定されるため、相手の端子金具との嵌合時の押圧によって端子金具が端子収容室から押し戻されて電気的接続の不良が発生する危険もない。
【００２２】
さらに、このような薄い金属板から成る端子接続部は、端子収納室への挿入の際に、周囲から押圧力がかかると曲げ変形が生じやすいが、本発明においては、端子収納室の挿入時に端子接続部に各係止突起が接する上ランスおよび下ランスは、いずれも外側の空間へ容易に弾性変位されるものであるため、端子接続部は角筒状室内へほぼ抵抗なくスムーズに挿入され、実質的に端子接続部に曲げ変形を生じるような押圧力は生じない。
【００２３】
なお、上ランスの端子接続部との係止は、下ランスと同様に、端子接続部の上板に係止孔を形成して端子接続部の角筒状室への嵌入時に上側係止突起が該係止孔に係合する構成や、上側係止突起が端子接続部の上板の後端縁に掛止する係合機構などが挙げられる。製造においては、端子接続部上板の後端縁に掛止する機構であれば、係止孔を該上板に形成する必要がない分簡便であり、従来の小型端子金具と同一設計のものを装着できる点で好ましい。
【００２４】
また、角筒状室は、従来より前記リテーナに形成された凹部に嵌合する柱状凸部内の中空室で形成される場合が一般的であるため、上ランスを設ける構成としては、この柱状凸部の板状壁からなる角筒状室の上壁からコの字状スリットによって部分的に切り出すことによって弾性変位可能な片持ち状部分として簡便に形成することができる。但し、前記スリットによって防水機能が損なわれることがないように、このスリットは、リテーナの凹部と柱状凸部との嵌合によって密封される構成とする。
【００２５】
さらに、上ランスと上側係止突起は、その後方端面が円筒状室の開口面内に投影される位置に配置される構成とするのが望ましい。即ち、端子金具未収用状態にて端子収容室内を円筒状室の後端側から見た時にその開口内に上ランスと上側係止突起が収まって見える配置である。この構成によって、上ランスは、上方に隣接する端子収容室との間隔に殆ど影響することなく、複数の端子収容室を備えた構成においても従来のコネクタより大型化することもない。
【実施例】
【００２６】
本発明の一実施例としての防水コネクタハウジングを、小型雌端子金具が大型雌端子金具と共に複数保持される雌端子用と雄端子用の対の防水コネクタハウジングを例として図１〜６に示す。図１は、雌端子用防水コネクタハウジングの小型雌端子金具が収容された一つの端子収容室とその上方に大型雌端子金具が収容される一つの端子収容室が位置する部分の縦側断面図であり、図２は図１の端子収容室部分の断面斜視図である。図３は本雌端子用防水コネクタハウジングのハウジング本体の概略平面図であり、図４は図３のＡ−Ａ断面斜視図である。図１及び図２は雌端子金具が挿入された状態、図３及び図４は雌端子金具未挿入状態をそれぞれ示している。また、図５は、図１の雌端子用防水コネクタハウジングの相手となる雄端子用防水コネクタハウジングの部分縦側断面図であり、図６はその端子収容室部分の断面斜視図である。本実施例において、端子収容室に挿入保持されている小型雌端子金具は、図８に示したものと同様の構成を備えたものであり、共通する部分には同一の符号を付した。また、端子金具の端子収容室への挿入（前進）方向を前方とし、電線側を後方とした。即ち、図１においては、紙面に向かって左が前方、右が後方であり、図５においては、紙面に向かって右が前方、左が後方である。
【００２７】
まず、本実施例による雌端子用防水コネクタハウジング２０は、小型雌端子金具１ａが収容される端子収容室２２と大型雌端子金具が収容される端子収容室１２２とを複数備えた合成樹脂製のハウジング本体２１と、端子収容室前端側に前方から嵌合される合成樹脂製のリテーナ３５とから主に構成されるものである。図１において、リテーナ３５は嵌合前状態を実線で、完了状態を破線で示されている。図２はリテーナ３５の嵌合完了状態を示している。
【００２８】
端子収容室２２は、前方領域が雌端子金具１ａの角筒形状の端子接続部２ａが嵌入される角筒状室２３となっており、該角筒状室２３から拡径して連通するその後方領域が、雌端子金具１ａの後端から延びる電線１０に嵌装された防水用のゴム栓１３が嵌め込まれる大径の円筒状室２４となっている。
【００２９】
角筒状室２３の底壁２５には、後側を基部として前方に伸びる片持ち状の下ランス２６が形成され、下ランス２６の自由端寄りに、ハウジング本体２１の前方に向かってテーパ状に立ち上がる傾斜面と垂直な前端面とを有する下側係止突起２７が立設されている。この下側係止突起２７は、角筒状室２３の奥寄りで、該角筒状室２３に雌端子金具１ａの端子接続部２ａが嵌入した際に該端子接続部２ａの底板３ａに形成された係止孔４ａに重なる位置に配されている。そして下ランス２６の下方には、下側係止突起２７を伴う下ランス２６の上下方向の弾性変位を受け入れる下方空間２８が設けられている。
【００３０】
また、角筒状室２３の上壁２９には、前側を基部として後方に伸びる片持ち状の上ランス３０が形成され、この上ランス３０の自由端にハウジング本体２１の後方から前方に向かってテーパ状に立ち上がる傾斜面を有する上側係止突起３１が立設されている。この上側係止突起３１は、角筒状室２３の手前寄りで、該角筒状室２３に雌端子金具１ａの端子接続部２ａが嵌入した際に端子接続部２ａの上板６ａの後端縁に当たる位置に配されている。そして上ランス３０の上方には、上側係止突起３１を伴う上ランス３０の上下方向の弾性変位を受け入れる上方空間３２が設けられている。
【００３１】
一方、リテーナ３５には、ハウジング本体２１との嵌合時に下方空間２８に嵌入される下側楔状突部３７と上方空間３２に嵌入される上側楔状突部３８、端子接続部２ａの前端に連通する雄端子挿入口３９とが設けられている。
【００３２】
以上のような構成を備えたハウジング本体２１において、雌端子金具１ａを端子収容室２２へ挿入していくと、先端側の角筒形端子接続部２ａが大径の円筒状室２４を経て角筒状室２３へ達し、さらに角筒状室２３内を進むと、まず端子接続部２ａの上板６ａの上面が手前の上側係止突起３１に当接する。しかし、上ランス３０は上下方向に弾性変位可能であるため、端子接続部２ａは、上側係止突起３１を上方空間３２へ押し上げながら前方へ進むことができる。
【００３３】
次いで、端子接続部２ａの底板３ａの下面が奥寄りの下側係止突起２７に当接するが、下ランス２６は上下方向に弾性変位可能であるため、端子接続部２ａは、下側係止突起２７を下方空間２８へ押し下げながら前方へ進むことができる。このとき、端子接続部２ａは、同時に上側係止突起３１と下側係止突起２７とに上下方向から当接されるが、いずれも上下外側方向へ弾性変位され、端子接続部２ａへ作用する押圧力は、端子接続部２ａを変形させ得ることのない小さいものにすぎない。
【００３４】
そして、端子接続部２ａの前端が端子収容室２２の前端に達し、端子接続部２ａの角筒状室２３への嵌入が完了した時点で、下側係止突起２７は上方へ弾性復元して端子接続部２ａの底板３ａの係止孔４ａ内で下側から立ち上がり、該係止孔４ａに係合すると共に、上側係止突起３１も下方へ弾性復元して端子接続部２ａの上板６ａの後端縁に係合し、上下二カ所による雌端子金具１ａの抜き止め状態が得られる。
【００３５】
その後、リテーナ３５をハウジング本体２１へ前方から嵌合させると、下側楔状突部３７が下方空間２８に嵌入されて下ランス２６の弾性変位が規制されると共に、上側楔状突部３８が上方空間３２に嵌入されて上ランス３０の弾性変位が規制される。これによって、端子接続部２ａに対する下側係止突起２７と上側係止突起３１の係合状態が固定され、端子収容室２２内の雌端子金具１ａの抜き止め状態が固定される。このような上下二カ所の向き止めにより、端子収容室２２内における小型の雌端子金具１ａの保持はより確実で安定したものとなる。
【００３６】
なお、本実施例においては、角筒状室２３は、リテーナ３５に形成された凹部３６に嵌合する柱状凸部３４内の中空室として形成されている。上ランス３０は、この柱状凸部３４の板状壁からなる角筒状室の上壁２９から、図４に示すようなコの字状スリット３３によって部分的に切り出された弾性変位可能な片持ち状部分として形成されている。従って、この構成において、柱状凸部３４周りの上側に上ランス３０が弾性変位できる上方空間３２が、下側に下ランス２６が弾性変位できる下方空間２８が形成され、リテーナ３５の凹部３６の周縁部上方に上側楔状突部３８が、下方に下側楔突部３７が形成されている。
【００３７】
そして、本実施例では、端子収容室２２側にこのようなスリット３３が形成されていても、リテーナ３５の凹部３６と柱状凸部３４との嵌合によって該スリット３３は密封され、雌端子用防水コネクタハウジング２０の求められる防水機能が損なわれることはない。また、図５に示すように、端子収容室２２を円筒状室２４側から見ると、これら上ランス３０と上側係止突起３１が端子収容室２２の内側空間に収まる構成となっている。従って、上ランス３０は、上方に隣接する端子収容室との間隔に殆ど影響することなく、複数の端子収容室を備えた構成においても従来のコネクタより大型化することもない。
【００３８】
次に、図１の雌端子用防水コネクタハウジング２０の相手である雄端子用防水コネクタハウジング４０は、図５に示すように、リテーナ５５およびハウジング本体２１の外形状が、相手となる雌端子用のコネクタハウジング２０と嵌合する形状となっているが、ハウジング本体４１に設けられている端子収容室４２の構成は雌端子用の端子収容室２２の構成とほぼ共通するものである。
【００３９】
即ち、端子収容室４２は、前方領域が雄端子金具１ｂの角筒形状の端子接続部２ｂが嵌入される角筒状室４３となっており、該角筒状室４３から拡径して連通するその後方領域が、雄端子金具１ｂの後端から延びる電線１０に嵌装された防水用のゴム栓１３が嵌め込まれる大径の円筒状室４４となっている。
【００４０】
角筒状室４３の底壁４５には、後側を基部として前方に伸びる片持ち状の下ランス４６が形成され、下ランス４６の自由端寄りに、ハウジング本体４１の前方に向かってテーパ状に立ち上がる傾斜面と垂直な前端面とを有する下側係止突起４７が立設されている。この下側係止突起４７は、角筒状室４３の奥寄りで、該角筒状室４３に雄端子金具１ｂの端子接続部２ｂが嵌入した際に該端子接続部２ｂの底板３ｂに形成された係止孔４ｂに重なる位置に配されている。そして下ランス４６の下方には、下側係止突起４７を伴う下ランス４６の上下方向の弾性変位を受け入れる下方空間４８が設けられている。
【００４１】
また、角筒状室４３の上壁４９には、前側を基部として後方に伸びる片持ち状の上ランス５０が形成され、この上ランス５０の自由端にハウジング本体４１の後方から前方に向かってテーパ状に立ち上がる傾斜面を有する上側係止突起５１が立設されている。この上側係止突起５１は、角筒状室５３の手前寄りで、該角筒状室５３に雄端子金具１ｂの端子接続部２ｂが嵌入した際に端子接続部２ｂの上板６ｂの後端縁に当たる位置に配されている。そして上ランス５０の上方には、上側係止突起５１を伴う上ランス５０の上下方向の弾性変位を受け入れる上方空間５２が設けられている。
【００４２】
一方、リテーナ５５には、ハウジング本体４１との嵌合時に下方空間４８に嵌入される下側楔状突部５７と上方空間５２に嵌入される上側楔状突部５８および端子接続部２ｂから前方に水平方向に伸びる雄端子側の接触片としてのタブ（雄端子タブ）５ｂが貫通する雄端子貫通口５９とが設けられている。
【００４３】
従って、ハウジング本体４１において、雄端子金具１ｂを端子収容室４２へ挿入すると、角筒形状の端子接続部２ｂは、大径の円筒状室４４を経て角筒状室４３に達した後は、端子接続部２ｂの上板６ｂの上面が手前の上側係止突起５１に当接し、上ランス５０を弾性変位させて上側係止突起５１を上方空間５２へ押し上げながら、そして、端子接続部２ｂの底板３ｂの下面が上面が奥寄りの下側係止突起４７に当接し、下ランス４６を弾性変位させて下側係止突起４７を下方空間４８へ押し下げながら、前方へ進む。そして、端子接続部２ｂの角筒状室４３への嵌入が完了した時点で、下側係止突起４７は上方へ弾性復元して端子接続部２ｂの底板３ｂの係止孔４ｂ内で下側から立ち上がり、該係止孔４ｂに係合すると共に、上側係止突起５１も下方へ弾性復元して端子接続部２ｂの上板６ｂの後端縁に係合し、上下二カ所による雄端子金具１ｂの抜き止め状態が得られる。
【００４４】
その後、リテーナ５５をハウジング本体４１へ前方から嵌合させると、下側楔状突部５７が下方空間４８に嵌入されて下ランス４６の弾性変位が規制されると共に、上側楔状突部５８が上方空間５２に嵌入されて上ランス５０の弾性変位が規制される。これによって、端子接続部２ｂに対する下側係止突起４７と上側係止突起５１の係合状態が固定され、端子収容室４２内の雄端子金具１ｂの抜き止め状態が固定される。このような上下二カ所の向き止めにより、端子収容室４２内における小型の雄端子金具１ｂの保持はより確実で安定したものとなる。
【００４５】
この雄端子用の防水コネクタハウジング４０においても、角筒状室４３は、リテーナ５５に形成された凹部５６に嵌合する柱状凸部５４内の中空室として形成されており、上ランス５０は、この柱状凸部５４の板状壁からなる角筒状室の上壁４９から、コの字状スリット５３によって部分的に切り出された弾性変位可能な片持ち状部分として形成されている。そして、リテーナ５５の凹部５６と柱状凸部５４との嵌合によって該スリット５３は密封され、防水コネクタハウジング４０に求められる防水機能が維持される。
【００４６】
従って、以上の構成を備えた雌端子用防水コネクタハウジング２０と雄端子用防水コネクタハウジング４０とを互いに嵌め込むと、端子収容室４２の前端から前方へ伸びる雄端子金具１ｂの雄端子タブ５ｂは、雄端子挿入口３９から端子収容室４２内へ挿入され、端子接続部２ａ内の弾性接触片５ａと上板６ａとの間に押し込まれる。このとき、雌端子金具１ａと雄端子金具１ｂは、互いに端子収容室の後方への押圧力が作用するが、それぞれ、上記の如く、二カ所での抜き止めで各端子収容室内に安定に保持されているため、後方へ押し戻されることなく、確実な電気的接続が確立される。
【００４７】
なお、以上の実施例においては、上ランスの端子接続部との係止機構として、上側係止突起が上面の後端縁に係合する構成を示したが、本発明においては、これに限定されるものではなく、他の係止機構を採用することも可能である。例えば、図７の雌端子用防水コネクタハウジング６０で示すように、端子接続部２ａの上板６ａにも上係止孔９を設け、これに上ランス７０の上側係止突起７１を係合させる構成が挙げられる。
【００４８】
即ち、上記実施例と同様に、端子収容室６２の角筒状室６３の上壁６９に前方から後方に向かって片手持ち状の上ランス７０を形成すると共に、ハウジング本体６１の上ランス７０上方に、該上ランス７０の上下方向弾性変位を受け入れる上方空間７２設ける構成であるが、上ランス７０の自由端に設けられる上側係止突起７１を、端子金具１ａの端子接続部２ａが角筒状室６３に嵌入された際に、前記上係止孔９に重なる位置となる配置で設ける構成である。
【００４９】
これによって、端子接続部２ａが角筒状室６３に挿入されて行くと、端子接続部２ａの底面３ａが下ランス６６の下側係止突起６７を下方空間６８へ押し下げると同時に上面６ａが上ランス７０の上側係止突起７１を上方空間７２へ押し上げながら進み、端子接続部２ａの角筒状室６３への嵌入が完了した時点で、これら上下ランス（７０，６６）が弾性復元して、各係止突起（６７，７１）が対応する係止孔（４ａ，９）内で立ち上がり、係合する。そしてリテーナ７５の嵌合により下側楔状突部７７と上側楔状突部７８とがそれぞれ下方空間６８と上方空間７２に嵌入され、上下ランスの弾性変位が規制されることによって、端子接続部２ａは、底板３ａと上板６ａの二カ所の係止孔での確実な抜き止め状態が得られる。
【符号の説明】
【００５０】
１ａ：雌端子金具
１ｂ：雄端子金具
２ａ，２ｂ：端子接続部
３ａ，３ｂ：底板
４ａ，４ｂ：係止孔
５ａ：弾性接触片
５ｂ：雄端子タブ
６ａ，６ｂ：上板
７ａ，７ｂ：ワイヤバレル
８ａ，８ｂ：インシュレーションバレル
９：上係止孔
１０：電線
１１：芯線
１２：絶縁被覆
１３：ゴム栓
１４:リップ
１５：取付筒部
２０：雌端子用防水コネクタハウジング
４０：雄端子用防水コネクタハウジング
２１，４１，６１：ハウジング本体
２２，６２：端子収容室（小型雌端子金具用）
４２：端子収容室（小型雄端子金具用）
２３，４３，６３：角筒状室
２４，４４，６４：円筒状室
２５，４５，６５：底壁
２６，４６，６６：下ランス
２７，４７，６７：下側係止突起
２８，４８，６８：下方空間
２９，４９，６９：上壁
３０，５０，７０：上ランス
３１，５１，７１：上側係止突起
３２，５２，７２：上方空間
３３，５３，７３：コの字状スリット
３４，５４，７４：柱状凸部
３５，５５，７５：リテーナ
３６，５６，７６：凹部
３７，５７，７７：下側楔状突部
３８，５８，７８：上側楔状突部
３９：雄端子挿入口
５９：雄端子貫通口
１００：ハウジング本体
１０１：端子収容室
１０２：角筒状室
１０３：円筒状室
１０４：ランス
１０５：係止突起
１０６：下方空間
１０７：雄端子挿入口
１０８：シーリング材
１１０：リテーナ
１１１：楔状突部
１２２：端子収容室（大型雌端子金具用）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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