(57)【要約】【課題】電動機周囲への異物や塵埃の侵入を極力防ぐ一方で、電動機の冷却風の流通を確保可能な吸込口体および電気掃除機を提案する。【解決手段】吸込口体２６は、吸込室３８の下半部および電動機室３９の下半部を区画する下ケース３５と、下ケース３５に組み合わされて電動機室３９の上半部を閉じる上ケース３６と、上ケース３６に隣り合い、下ケース３５に組み合わされて吸込室３８の上半部を閉じる上カバー３７と、吸込室３８に接続されて吸込室３８へ負圧を作用させる接続管部３３と、吸込室３８に配置される被駆動体２９と、電動機室３９に配置されて被駆動体２９の駆動力を発生させる電動機３１と、を備えている。上ケース３６または下ケース３５は、電動機室３９へ繋がり、濾過体が非設置の吸気口６１と、吸込室３８または接続管部３３に接続され、かつ濾過体６２が設置または非設置の排気口６３と、を有している。【選択図】  図５
2017023293.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
底面に吸込口を有する吸込室の下半部、および前記吸込室に隣り合う電動機室の下半部を区画する下ケースと、
前記下ケースに組み合わされて前記電動機室の上半部を閉じる上ケースと、
前記上ケースに隣り合い、前記下ケースに組み合わされて前記吸込室の上半部を閉じる上カバーと、
前記吸込室に接続されて前記吸込室へ負圧を作用させる管路と、
前記吸込室に配置される被駆動体と、
前記電動機室に配置されて前記被駆動体の駆動力を発生させる電動機と、を備え、
前記上ケースまたは前記下ケースは、前記電動機室へ繋がり、濾過体が非設置の吸気口を有し、
前記上ケースまたは前記下ケースは、前記吸込室または前記管路に接続され、かつ濾過体が設置または非設置の排気口を有する吸込口体。
【請求項２】
前記吸気口は、前記上カバーに面する前記上ケースまたは前記下ケースの壁面に開口して前記上カバーと前記上ケースまたは前記下ケースとの隙間から前記電動機室へ繋がる請求項１に記載の吸込口体。
【請求項３】
前記吸気口には、前記電動機室の負圧が高まると前記電動機室へ外気を導入するリーク弁が設けられている請求項１に記載の吸込口体。
【請求項４】
前記リーク弁が開いたことを報知する報知部を備える請求項３に記載の吸込口体。
【請求項５】
前記上カバーまたは前記下ケースは、前記隙間以外の箇所から前記電動機室へ繋がり、かつ濾過体が設置される第二吸気口を有する請求項２に記載の吸込口体。
【請求項６】
前記第二吸気口は、前記濾過体を含む通気性が前記吸気口よりも高い請求項５に記載の吸込口体。
【請求項７】
前記上カバーまたは前記下ケースは、前記電動機室へ繋がり、かつ濾過体が設置される第二吸気口を有する請求項３に記載の吸込口体。
【請求項８】
前記吸気口と前記排気口とは、前記電動機の出力軸に対して実質的に平行な直線上に配置されている請求項１から７のいずれか１項に記載の吸込口体。
【請求項９】
掃除機本体と、
前記掃除機本体に収容されて負圧を発生させる電動送風機と、
前記電動送風機が発生させる負圧で空気を吸い込む請求項１から８のいずれか１項に記載の吸込口体と、を備える電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明に係る実施形態は、吸込口体および電気掃除機に関する。
【背景技術】
【０００２】
吸込口本体内に清掃体を駆動させる電動機を備える吸込口体が知られている。
【０００３】
従来の吸込口体は、吸込口本体に電動機を冷却する空気を流通させる導入窓と、排出窓と、を備えている。これらの窓には、異物や塵埃の侵入を防ぐフィルタが設けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開昭５５−１３０６３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来の吸込口体では、吸込窓のフィルタに異物や塵埃が目詰まってしまうと、電動機の冷却が不十分になって過加熱を引き起こし、ひいては電動機を損傷させたり寿命を短くしたりしてしまう。
【０００６】
そこで、本発明は、電動機周囲への異物や塵埃の侵入を極力防ぐ一方で、電動機の冷却風の流通を確保可能な吸込口体および電気掃除機を提案する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記の課題を解決するため本発明の実施形態に係る吸込口体は、底面に吸込口を有する吸込室の下半部、および前記吸込室に隣り合う電動機室の下半部を区画する下ケースと、前記下ケースに組み合わされて前記電動機室の上半部を閉じる上ケースと、前記上ケースに隣り合い、前記下ケースに組み合わされて前記吸込室の上半部を閉じる上カバーと、前記吸込室に接続されて前記吸込室へ負圧を作用させる管路と、前記吸込室に配置される被駆動体と、前記電動機室に配置されて前記被駆動体の駆動力を発生させる電動機と、を備え、前記上ケースまたは前記下ケースは、前記電動機室へ繋がり、濾過体が非設置の吸気口を有し、前記上ケースまたは前記下ケースは、前記吸込室または前記管路に接続され、かつ濾過体が設置または非設置の排気口を有している。
【０００８】
また、本発明の実施形態に係る電気掃除機は、掃除機本体と、前記掃除機本体に収容されて負圧を発生させる電動送風機と、前記電動送風機が発生させる負圧で空気を吸い込む前記吸込口体と、を備えている。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施形態に係る電気掃除機の斜視図。
【図２】本発明の実施形態に係る吸込口体の天面側の斜視図。
【図３】本発明の実施形態に係る吸込口体の平面図。
【図４】本発明の実施形態に係る吸込口体の断面図。
【図５】本発明の実施形態に係る吸込口体であって、上ケースと上カバーとを取り外した平面図。
【図６】本発明の実施形態に係る吸込口体の他の例であって、上ケースと上カバーとを取り外した平面図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明に係る吸込口体および電気掃除機の実施形態について図１から図６を参照して説明する。
【００１１】
図１は、本発明の実施形態に係る電気掃除機の斜視図である。
【００１２】
図１に示すように、本実施形態に係る電気掃除機１は、いわゆるキャニスタ型の電気掃除機である。電気掃除機１は、被掃除面上を走行可能な掃除機本体２と、掃除機本体２に着脱自在な管部３と、を備えている。掃除機本体２と管部３とは、流体的に接続されている。
【００１３】
掃除機本体２は、本体ケース５と、本体ケース５の左右両側部にそれぞれ設けられる一対の車輪６と、本体ケース５の前半部に配置される着脱自在な塵埃分離装置７と、本体ケース５の後半部分に収容されている電動送風機８と、主に電動送風機８を制御する本体制御部９と、電動送風機８へ電力を導く電源コード１１と、を備えている。
【００１４】
掃除機本体２は、電源コード１１を通じて供給される電力で電動送風機８を駆動させて、電動送風機８の駆動によって発生する負圧を管部３に作用させている。電気掃除機１は、管部３を通じて被掃除面から塵埃を含んだ空気（以下、「含塵空気」と呼ぶ。）を吸い込み、含塵空気から塵埃を分離し、分離後の塵埃を捕集し、蓄積するとともに塵埃が除去された清浄な空気を排気する。
【００１５】
本体ケース５の正面には、本体接続口１２が設けられている。本体接続口１２は、掃除機本体２の流体的な入口である。本体接続口１２は、管部３と塵埃分離装置７とを流体的に接続している。
【００１６】
車輪６は、大径の走行輪であり、掃除機本体２を支えている。
【００１７】
塵埃分離装置７は、掃除機本体２に流れ込む含塵空気から塵埃を分離し、捕集し、蓄積する一方で、塵埃が除去された清浄な空気を電動送風機８へ送る。
【００１８】
また、塵埃分離装置７は、全体として略円筒形状である。塵埃分離装置７は、掃除機本体２に対して底部を前方側へ、頂部を後方側へ傾け、若干後傾する姿勢で掃除機本体２に寄り掛かっている。塵埃分離装置７は、掃除機本体２に着脱自在に固定されている。
【００１９】
電動送風機８は、塵埃分離装置７から空気を吸い込んで負圧（吸込負圧）を発生させる。
【００２０】
本体制御部９は、マイクロプロセッサ（図示省略）、およびマイクロプロセッサが実行する各種演算プログラム、パラメータなどを記憶する記憶装置（図示省略）を備えている。記憶装置には、予め設定される複数の運転モードが記憶されている。予め設定される複数の運転モードは、管部３へ入力される使用者の操作に対応している。それぞれの運転モードには相互に異なる入力値（電動送風機８の入力値）が設定されている。本体制御部９は、管部３に入力される使用者の操作に応じて、その操作内容に対応する任意の運転モードを予め設定される複数の運転モードから択一的に選択して記憶部から読み出し、読み出した運転モードにしたがって電動送風機８の運転を制御する。
【００２１】
電源コード１１は、配線用差込接続器（図示省略、所謂コンセント）から掃除機本体２へ電力を供給する。電源コード１１の自由端部には、差込プラグ１４が設けられている。
【００２２】
管部３は、掃除機本体２から作用する負圧によって、被掃除面から含塵空気を吸い込み掃除機本体２へ案内する。管部３は、掃除機本体２に着脱自在に接続される継手としての接続管１９と、接続管１９に流体的に接続される集塵ホース２１と、集塵ホース２１に流体的に接続される手元操作管２２と、手元操作管２２から突出する把持部２３と、把持部２３に設けられる操作部２４と、手元操作管２２に着脱自在に接続される延長管２５と、延長管２５に着脱自在に接続される吸込口体２６と、を備えている。
【００２３】
接続管１９は、本体接続口１２へ着脱自在な継手であり、本体接続口１２を通じて塵埃分離装置７に流体的に接続されている。
【００２４】
集塵ホース２１は、長尺で可撓な略円筒形状のホースである。集塵ホース２１の一方の端部（ここでは、後方の端部）は、接続管１９に流体的に接続されている。集塵ホース２１は、接続管１９を通じて塵埃分離装置７に流体的に接続されている。
【００２５】
手元操作管２２は、集塵ホース２１と延長管２５とを中継している。手元操作管２２の一方の端部（ここでは、後方の端部）は、集塵ホース２１の他方の端部（ここでは、前方の端部）に流体的に接続されている。手元操作管２２は、集塵ホース２１および接続管１９を順次に通じて塵埃分離装置７に流体的に接続されている。
【００２６】
把持部２３は、電気掃除機１を操作するために使用者が手で把持できる部分である。把持部２３は、使用者の手で容易に把持できる適宜の形状で手元操作管２２から突出している。
【００２７】
操作部２４は、それぞれの運転モードに対応付けられるスイッチを備えている。具体的には、操作部２４は、電動送風機８の運転停止操作に対応付けられる停止スイッチ２４ａと、電動送風機８の運転開始操作に対応付けられる起動スイッチ２４ｂと、を備えている。停止スイッチ２４ａおよび起動スイッチ２４ｂは、本体制御部９に電気的に接続されている。電気掃除機１の使用者は、操作部２４を操作して電動送風機８の運転モードを択一的に選択できる。起動スイッチ２４ｂは、電動送風機８の運転中に、運転モードの選択スイッチとしても機能している。この場合、本体制御部９は、起動スイッチ２４ｂから操作信号を受け取る度に運転モードを強→中→弱→強→………の順で切り換える。なお、操作部２４は、起動スイッチ２４ｂに代えて、弱運転スイッチ（図示省略）、中運転スイッチ（図示省略）および強運転スイッチ（図示省略）を個別に備えていても良い。
【００２８】
複数の筒状体を重ね合わせたテレスコピック構造の延長管２５は、伸縮自在な細長略円筒状の管である。延長管２５の一方の端部（ここでは、後方の端部）には、手元操作管２２の他方の端部（ここでは、前方の端部）に着脱自在な継手構造が設けられている。延長管２５は、手元操作管２２、集塵ホース２１および接続管１９を通じて塵埃分離装置７に流体的に接続されている。
【００２９】
吸込口体２６は、木床やカーペットなどの被掃除面上を走行自在あるいは滑走自在であり、走行状態または滑走状態において被掃除面に対向する底面に吸込口２８を有している。また、吸込口体２６は、吸込口２８に配置されている被駆動体２９、例えば回転自在な回転清掃体と、被駆動体２９を駆動させる電動機３１と、を備えている。吸込口体２６の一方の端部（ここでは、後方の端部）には、延長管２５の他方の端部（ここでは、前方の端部）に着脱自在な継手構造が設けられている。吸込口体２６は、延長管２５、手元操作管２２、集塵ホース２１および接続管１９を通じて塵埃分離装置７に流体的に接続されている。つまり、吸込口体２６、延長管２５、手元操作管２２、集塵ホース２１、接続管１９、および塵埃分離装置７は、電動送風機８から吸込口２８へ通じる吸込風路である。
【００３０】
電気掃除機１は、起動スイッチ２４ｂに対する使用者の操作を受け付けると電動送風機８を始動させる。例えば、電気掃除機１は、電動送風機８が停止している状態で、起動スイッチ２４ｂで入力を受け付けると、先ず電動送風機８を強運転モードで運転し、再び起動スイッチ２４ｂで入力を受け付けると電動送風機８を中運転モードで運転し、三度、起動スイッチ２４ｂで入力を受け付けると電動送風機８を弱運転モードで運転し、以下同様に繰り返す。強運転モード、中運転モードおよび弱運転モードは、予め設定される複数の運転モードであり、強運転モード、中運転モード、弱運転モードの順に電動送風機８に対する入力値が小さい。始動した電動送風機８は、塵埃分離装置７から空気を排気してその内部を負圧（吸込負圧）にする。
【００３１】
塵埃分離装置７の負圧は、本体接続口１２、接続管１９、集塵ホース２１、手元操作管２２、延長管２５、および吸込口体２６を順次に通じて吸込口２８に作用する。電気掃除機１は、吸込口２８に作用した負圧によって、被掃除面上の塵埃を空気とともに吸い込んで被掃除面を掃除する。塵埃分離装置７は、電気掃除機１に吸い込まれた含塵空気から塵埃を分離し、蓄積する一方で、塵埃を分離した後の清浄な空気を電動送風機８へ送る。電動送風機８は塵埃分離装置７から吸い込んだ空気を掃除機本体２外へ排気する。
【００３２】
吸込口体２６についてさらに詳述する。
【００３３】
図２は、本発明の実施形態に係る吸込口体の天面側の斜視図である。
【００３４】
図３は、本発明の実施形態に係る吸込口体の平面図である。
【００３５】
図４は、本発明の実施形態に係る吸込口体の断面図である。
【００３６】
図５は、本発明の実施形態に係る吸込口体であって、上ケースと上カバーとを取り外した平面図である。
【００３７】
図２から図５に示すように、本実施形態に係る吸込口体２６は、進行方向である前後方向へ短く左右方向へ幅広い扁平な箱状の吸込口本体３２と、吸込口本体３２の後部中央に設けられる管路としての接続管部３３と、を備えている。
【００３８】
ここで、吸込口体２６の前進方向（図２中、実線矢Ｆ）を前方、その反対方向を後方とする。
【００３９】
吸込口本体３２は、底面に吸込口２８を有する下ケース３５と、下ケース３５の後半部を上方から覆う上ケース３６と、下ケース３５の前半部を上方から覆い、上ケース３６に隣り合う上カバー３７と、を備えている。
【００４０】
下ケース３５は、底面に吸込口２８を有する吸込室３８の下半部３８ａ、および吸込室３８に隣り合う電動機室３９の下半部３９ａを区画している。
【００４１】
吸込室３８は、底面、つまり吸込口２８の他に正面へも開放されている。吸込室３８の正面側の開口を正面吸込口４１と呼ぶ。底面の吸込口２８と正面吸込口４１とはひと続きに連続している。つまり、吸込室３８は、底面から正面に渡って開放されている。
【００４２】
また、吸込室３８は、吸込口本体３２の前半部にあって、左右に延びている。吸込室３８は、接続管部３３に流体的に接続されている。つまり、吸込室３８は延長管２５を通じて掃除機本体２に流体的に接続される。
【００４３】
電動機室３９は、吸込口本体３２の後半部にあって、吸込室３８および接続管部３３に隣り合う。
【００４４】
ところで、吸込口本体３２の後半部であって、吸込室３８および接続管部３３に隣り合う箇所は、吸込口本体３２の左右に一対あり、そのうちの一方（ここでは左方）には電動機室３９が区画され、他方（ここでは右方）には制御部室４２が区画されている。制御部室４２には、電動機３１の駆動を制御する電動機用制御部４０が収容されている。
【００４５】
接続管部３３は、電気掃除機１の延長管２５に着脱自在な継手であり、延長管２５に対して吸込口本体３２を上下方向に揺動自在、かつ回転自在に接続する自在継手を兼ねている。接続管部３３は、電動機室３９に隣り合い、吸込室３８に接続されて吸込室３８へ負圧を作用させる。接続管部３３は、吸込室３８に接続される固定管４３と、固定管４３に対して回転、および揺動する自在継手部４５と、を備えている。
【００４６】
被駆動体２９は、吸込室３８に配置されて、その一部を吸込口２８の外側に突出させている。被駆動体２９は、例えば回転清掃体であり、左右それぞれの端部で吸込口本体３２に回転自在に支持されている。被駆動体２９は、吸込室３８を横断して延びる回転軸４７と、回転軸４７の周囲に設けられて実質的に吸込室３８の全幅に渡って螺旋状に延びる複数の清掃体４８と、を備えている。複数の清掃体４８は、軟質樹脂製のブレードおよび帯状のブラシ毛を単独または交互に組み合わせたものである。
【００４７】
なお、被駆動体２９は、回転清掃体の他に、吸込口本体３２の底面の法線方向へ往復運動して、例えば布団のような柔らかい被清掃物から塵埃を叩き出す往復動清掃体であっても良い。また、被駆動体２９は、吸込口体２６の走行を助ける駆動輪であっても良い。
【００４８】
電動機３１は、電動機室３９に配置されて被駆動体２９の駆動力を発生させる。電動機３１は、出力軸を吸込口本体３２の幅方向に向けて電動機室３９に納められている。電動機３１の出力軸の突出端は、吸込口本体３２の左右いずれか一方側（ここでは左側）の端部に近く、プーリ５１とベルト５２とを含む伝達機構５３を介して被駆動体２９に動力を伝える。
【００４９】
上ケース３６は、下ケース３５に組み合わされて電動機室３９の上半部３９ｂ、および制御部室４２の上半部（図示省略）を閉じている。
【００５０】
また、上ケース３６は、電動機室３９と制御部室４２との間に架け渡されて、接続管部３３の固定管４３を下ケース３５との間に挟み込んで保持している。
【００５１】
上カバー３７は、下ケース３５に組み合わされて吸込室３８の上半部３８ｂを閉じている。上カバー３７は、吸込室３８の天井壁に相当する天板部５５と、天板部５５の前縁から垂れ下がり、吸込室３８の正面吸込口４１を閉じる前カバー部５６と、を備えている。
【００５２】
前カバー部５６の上端縁は、天板部５５の前縁部にヒンジ機構（図示省略）を介して支持されている。ヒンジ機構は、前カバー部５６を正面吸込口４１の前後方向へ揺動自在に支持している。前カバー部５６は、例えば捻りばねによって、揺動範囲の前端側へ押し出されている。そして、吸込口体２６の正面が壁際に押し付けられると、前カバー部５６は、後方へ揺動し、つまり被駆動体２９へ近づく方向へ揺動して、床面へ近づく。これによって、吸込口体２６は、正面吸込口４１の開口面積を絞り、空気の流速を上昇させて、壁際の塵埃をより確実に吸い取る。
【００５３】
ところで、電動機３１は駆動にともなって発熱するため、電動機室３９に空気を流通させて、電動機３１を冷却することが好ましい。
【００５４】
そこで、吸込口本体３２は、電動機室３９へ繋がり、濾過体が非設置の吸気口６１と、吸込室３８または接続管部３３に接続され、かつ濾過体６２が設置または非設置の排気口６３と、を有している。
【００５５】
具体的には、吸気口６１は、濾過体を有しない単なる孔であって、上ケース３６または下ケース３５に設けられて、その壁面を内外に貫いている。
【００５６】
吸気口６１は、電動機室３９へ繋がっていて、かつ濾過体が非設置の開口である。吸気口６１は、上カバー３７に面する上ケース３６または下ケース３５の壁面６５に開口して上カバー３７と上ケース３６または下ケース３５との隙間６６から電動機室３９に繋がっている（図４）。なお、本実施形態に係る吸込口体２６は、上カバー３７および上ケース３６に互いに向かい合う壁面の対を有しているので、上ケース３６側に吸気口６１を配置しているが（図４）、上カバー３７と下ケース３５との合わせ面、および上ケース３６と下ケース３５との合わせ面の位置関係（高さ位置の上下関係）によっては、上カバー３７および下ケース３５に互いに向かい合う壁面の対を構成することも可能であり、この場合には下ケース３５側に吸気口６１を配置していても良い。
【００５７】
なお、上カバー３７と上ケース３６または下ケース３５との隙間６６は、吸込室３８から縁切りされている。つまり、隙間６６と吸込室３８との間での積極的な空気の流通はない。吸気口６１へ流入する空気は、もっぱら吸込口本体３２の上方側から隙間６６へ流入する空気である。
【００５８】
排気口６３は、濾過体を有しない単なる孔、または濾過体６２が設けられた孔であって、上ケース３６または下ケース３５に設けられて、その壁面を内外に貫いている
【００５９】
また、排気口６３は、吸込室３８に繋がっており、吸込室３８に作用する負圧によって電動機室３９を負圧にして外気を吸気口６１から電動機室３９へ流入させる。つまり、排気口６３は、吸込室３８の下半部３８ａと電動機室３９の下半部３９ａとを隔てる下ケース３５の壁、または電動機室３９の上半部３９ｂと吸込室３８の上半部３８ｂとを隔てる上ケース３６および上カバー３７の両方の壁を貫いて電動機室３９を吸込室３８に流体的に接続している。
【００６０】
なお、排気口６３は、電動機室３９へ負圧を作用させられる箇所であって、かつ電動機３１の出力軸よりも吸込室３８側であれば、吸込口本体３２の何れの箇所に配置されていても良い。例えば、排気口６３は、電動機室３９と吸込室３８とを繋げる箇所のみならず、電動機室３９と接続管部３３の固定管４３とを繋げる箇所に配置されていても良い。
【００６１】
吸気口６１と排気口６３とは、電動機３１の出力軸に対して実質的に平行な直線上に配置されている。
【００６２】
具体的には、吸込口本体３２の幅方向においては、吸気口６１は、上カバー３７と上ケース３６または下ケース３５との隙間６６であって、吸込口本体３２の一方の端部（ここでは右側の端部）に近い箇所に配置され、他方、排気口６３は、吸込室３８の中央部に接続される接続管部３３に近い箇所に配置されている。また、吸込口本体３２の高さ方向においては、吸気口６１および排気口６３は、同程度の高さに配置されている。これら吸気口６１と排気口６３との配置によって、電動機室３９内を流通する空気は、もっぱら電動機３１の出力軸に対して平行な方向へ流れ、電動機３１の胴体部６７の側方を通過しながら電動機３１を冷却する一方で、電動機３１の胴体部６７を横切る空気の流れを抑える。このような空気の流れは、吸気口６１に濾過体が設けられていないことによって、仮に塵埃が隙間６６を介して電動機室３９に侵入しても、電動機３１の内部へ入り込むことを防ぐ。
【００６３】
他方、排気口６３では、電動機室３９側から吸込室３８側へ空気が流動するため、排気口６３を通じて吸込室３８側から電動機室３９側へ塵埃が入り込むことは考えにくく、濾過体６２を有していても、有していなくても良い。むしろ、濾過体のない排気口６３は、仮に吸気口６１側から塵埃が流入することがあっても、その塵埃を吸込室３８へ排出することが容易になる。
【００６４】
なお、吸気口６１と排気口６３とは、電動機３１を間に挟むように配置されていることが好ましい。
【００６５】
また、吸込口本体３２は、隙間６６以外の箇所から電動機室３９へ繋がり、かつ濾過体６８が設置される第二吸気口６９を有する。
【００６６】
具体的には、第二吸気口６９は、吸込口本体３２の背面に配置されている。第二吸気口６９は、吸気口６１における隙間６６のように、上流側の風路断面積が制限されることのない、吸込口本体３２の外面（あるいは意匠面）に配置されていることが好ましい。
【００６７】
第二吸気口６９は、濾過体６８が設けられた孔であって、上ケース３６または下ケース３５に設けられて、その壁面を内外に貫いている。第二吸気口６９は、濾過体６８を含む通気性が吸気口６１よりも高い。なお、吸気口６１の通気性は、上カバー３７と上ケース３６または下ケース３５との隙間６６における圧力損失を含めて評価される。第二吸気口６９の通気性は、濾過体６８の圧力損失を含めて評価される。
【００６８】
なお、吸気口６１および第二吸気口６９は、それぞれ単一の孔でも良く、複数の孔を含むものであっても良い。ただし、吸気口６１および第二吸気口６９の開口径は、濾過体６８のように塵埃を捕捉するほど小さいものではなく、特に、吸気口６１の開口径は、少なくとも隙間６６を通過する塵埃が通過できることが好ましい。
【００６９】
さらに、排気口６３も、吸気口６１および第二吸気口６９のように、複数あっても良い。吸込口本体３２は、複数の排気口６３を有する場合には、複数の排気口６３のうち少なくとも１つに濾過体を有しない単なる孔を含み、少なくとも１つに濾過体６８が設けられた孔を含むことが好ましい。
【００７０】
本実施形態に係る吸込口体２６は、電動機３１を冷却するために、電動機室３９へ冷却風としての空気を流通させる。電動機室３９内を流れる冷却風は、吸気口６１および第二吸気口６９の少なくとも一方から流れ込み（図５中の実線矢印ｆ１、ｆ２）、排気口６３から流れ出て吸込室３８または接続管部３３へ吸い込まれる。
【００７１】
ここで、吸込室３８へ吸い込まれる空気に着目する。第二吸気口６９の方が吸気口６１よりも通気性が高いため、冷却風は、もっぱら第二吸気口６９から吸い込まれる（図５中の実線矢印ｆ２）。ところが、第二吸気口６９は、濾過体６８を有しているために、濾過体６８が目詰まりすると冷却風の流量が不十分になる恐れがある。
【００７２】
そこで、本実施形態に係る吸込口体２６は、第二吸気口６９が目詰まりしても、電動機室３９内の空気の流れ、つまり冷却風（図５中の実線矢印ｆ１）を確保するために、吸気口６１を備えている。吸気口６１には濾過体が設けられていないため、少なくとも隙間６６を通過する空気は電動機室３９へ流れ込み、電動機３１を冷却する。このとき、第二吸気口６９が健全な状態、つまり塵埃等による目詰まりのない状態に比べれば、冷却風の風量は低下するものの、全く流れなくなってしまうよりは、電動機３１の冷却を助けて、その健全性を確保しやすくなる。
【００７３】
次に、本実施形態に係る電気掃除機１の吸込口体２６の他の例を説明する。なお、他の例で説明する吸込口体２６Ａにおいて吸込口体２６と同じ構成には同一の符号を付し、重複する説明は省略する。
【００７４】
図６は、本発明の実施形態に係る吸込口体の他の例であって、上ケースと上カバーとを取り外した平面図である。
【００７５】
図６に示すように、本実施形態に係る吸込口体２６Ａは、電動機室３９へ繋がる、濾過体が非設置の吸気口６１Ａを備えている。
【００７６】
具体的には、吸気口６１Ａは、濾過体を有しない単なる孔であって、上ケース３６または下ケース３５に設けられて、その壁面を内外に貫いている。そして、吸気口６１Ａには、電動機室３９の負圧が高まると電動機室３９へ外気を導入するリーク弁７１が設けられている。
【００７７】
リーク弁７１は、弁箱７２と、弁箱７２内に配置されて電動機室３９側の負圧と吸込口本体３２外の大気圧との差圧が作用する弁体７３と、弁体７３を電動機室３９側の負圧に抗して支える弾性体７５と、を備えている。
【００７８】
弁箱７２は、吸込口本体３２、具体的には下ケース３５に一体に固定されている。弁箱７２内は、電動機室３９に繋がるとともに、吸込口本体３２の外部で大気に開放されている。弁箱７２内には、弁体７３に適合して弁箱７２内と吸込口本体３２外との気密を図る弁座部材７６が設けられている。
【００７９】
弁体７３は、弁箱７２内に移動自在に収納されている。弁箱７２は、弾性体７５によって弁座部材７６に押さえ付けられている。
【００８０】
弾性体７５は、例えばコイルばねである。弾性体７５は、電動機室３９から弁箱７２内に作用する負圧に抗して弁体７３を押さえ付けて、外気が電動機室３９へ流れ込むことを防いでいる一方、電動機室３９側の負圧と吸込口本体３２外の大気圧との差圧が予め定める閾値を超えると、弁体７３を弁座部材７６に押さえ付けることができなくなって、外気が電動機室３９内へ流れ込むことを許す。
【００８１】
リーク弁７１は、リーク弁７１が開いたことを報知する報知部７７を備えている。報知部７７は、弁座部材７６とともにリーク弁７１を閉じる一方、弁体７３が弁座部材７６から浮き上がって空気が流れると笛のように音を発する。
【００８２】
本実施形態に係る吸込口体２６Ａは、電動機３１を冷却するために、電動機室３９へ冷却風としての空気を流通させる。電動機室３９内を流れる冷却風は、吸気口６１Ａおよび第二吸気口６９の少なくとも一方から流れ込み、排気口６３から流れ出て吸込室３８または接続管部３３へ吸い込まれる。
【００８３】
ここで、吸込室３８へ吸い込まれる空気に着目する。電動機室３９の負圧が予め定める閾値を超えない場合には、吸気口６１Ａはリーク弁７１によって閉ざされ、冷却風は、もっぱら第二吸気口６９から吸い込まれる。ところが、第二吸気口６９は、濾過体６８を有しているために、濾過体６８が目詰まりすると冷却風の流量が不十分になる恐れがある。
【００８４】
そこで、本実施形態に係る吸込口体２６Ａは、第二吸気口６９が目詰まりしても、電動機室３９内の空気の流れ、つまり冷却風を確保するために、吸気口６１Ａを備えている。吸気口６１Ａにはリーク弁７１が設けられているため、第二吸気口６９が目詰まりして電動機室３９内の負圧が高まると、リーク弁７１が開いて電動機室３９へ空気が流れ込み、電動機３１を冷却する。
【００８５】
したがって、本実施形態に係る電気掃除機１および吸込口体２６、２６Ａは、電動機室３９へ繋がる、濾過体が非設置の吸気口６１と、吸込室３８または接続管部３３に接続され、かつ濾過体６２が設置または非設置の排気口６３と、を有することによって、電動機室３９内の冷却風を常に確保して電動機３１の温度上昇を低減して健全性を保つことができる。
【００８６】
また、本実施形態に係る電気掃除機１および吸込口体２６、２６Ａは、上カバー３７に面する上ケース３６または下ケース３５の壁面に開口して上カバー３７と上ケース３６または下ケース３５との隙間６６から電動機室３９へ繋がる吸気口６１を有するので、濾過体のない吸気口６１へ隙間６６よりも大きい塵埃が侵入することを防ぎ、ひいては電動機３１へ異物が入り込むことによる電動機３１の故障を防ぐことができる。
【００８７】
さらに、本実施形態に係る電気掃除機１および吸込口体２６、２６Ａは、隙間６６以外の箇所から電動機室３９へ繋がり、かつ濾過体６８が設置される第二吸気口６９を有するため、濾過体６８が目詰まりしていない場合には、より多量の冷却風を電動機室３９へ流し込んで電動機３１の温度上昇をさらに低減できる。
【００８８】
さらにまた、本実施形態に係る電気掃除機１および吸込口体２６、２６Ａは、濾過体６８を含む第二吸気口６９の通気性が吸気口６１よりも高いので、濾過体６８が目詰まりしていない場合には、電動機室３９への塵埃の流入を防止しつつ、大量の冷却風を流し込むことができる。
【００８９】
また、本実施形態に係る電気掃除機１および吸込口体２６、２６Ａは、吸気口６１と排気口６３とが電動機３１の出力軸に対して実質的に平行な直線上に配置されているため、塵埃を含む可能性がある吸気口６１からの冷却風を電動機３１の胴体部６７に流入することを防ぎつつ、電動機３１を冷却することができる。
【００９０】
さらに、本実施形態に係る電気掃除機１および吸込口体２６Ａは、電動機室３９の負圧が高まると電動機室３９へ外気を導入するリーク弁７１を備えることによって、電動機室３９への冷却風の導入が不足していると想定される適宜の時機に、リーク弁７１を介して電動機３１の冷却風を流し込むことができる。
【００９１】
さらにまた、本実施形態に係る電気掃除機１および吸込口体２６Ａは、リーク弁７１が開いたことを報知する報知部７７を備えることによって、電動機室３１への冷却風が通常時よりも低下していることを知らせて、例えば第二吸気口６９の清掃を促すことができる。
【００９２】
したがって、本実施形態に係る電気掃除機１および吸込口体２６、２６Ａによれば、電動機３１周囲への異物や塵埃の侵入を極力防ぐ一方で、電動機３１の冷却風の流通を確保することができる。
【００９３】
なお、本発明の実施形態に係る電気掃除機１は、キャニスタ型の電気掃除機１に限らず、アップライト型、スティック型、ハンディ型あるいは自律型などの電気掃除機１であってもよい。
【００９４】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００９５】
１  電気掃除機
２  掃除機本体
３  管部
５  本体ケース
６  車輪
７  塵埃分離装置
８  電動送風機
９  本体制御部
１１  電源コード
１２  本体接続口
１４  差込プラグ
１９  接続管
２１  集塵ホース
２２  手元操作管
２３  把持部
２４  操作部
２４ａ  停止スイッチ
２４ｂ  起動スイッチ
２５  延長管
２６、２６Ａ  吸込口体
２８  吸込口
２９  被駆動体
３１  電動機
３２  吸込口本体
３３  接続管部
３５  下ケース
３６  上ケース
３７  上カバー
３８  吸込室
３８ａ  下半部
３８ｂ  上半部
３９  電動機室
３９ａ  下半部
３９ｂ  上半部
４０  電動機用制御部
４１  正面吸込口
４２  制御部室
４３  固定管
４５  自在継手部
４７  回転軸
４８  清掃体
５１  プーリ
５２  ベルト
５３  伝達機構
５５  天板部
５６  前カバー部
６１、６１Ａ  吸気口
６２  濾過体
６３  排気口
６５  壁面
６６  隙間
６７  胴体部
６８  濾過体
６９  第二吸気口
７１  リーク弁
７２  弁箱
７３  弁体
７５  弾性体
７６  弁座部材
７７  報知部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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