(57)【要約】【課題】オイルパン内におけるエンジンオイルの貯留量の調整をできる限り速やかに行う。【解決手段】エンジンオイルを貯留するオイルパン２と、ブローバイガスを吸気系５に環流させる第一ブローバイ通路１８と、オイルパン２内に連通管４を通じて接続されるオイル副貯留部３と、オイル副貯留部３内の空間と吸気系５とを結ぶ第二ブローバイ通路１３とを備える油面高さ制御装置１とした。オイルパン２内への連通管４の開口部４ａは、オイルパン２内におけるエンジンオイルの最高液面高さと最低液面高さとの間に位置し、オイル副貯留部３に負圧式のポンプ装置１０が接続されている。オイル副貯留部３内の空間は、切替手段１１によって、第二ブローバイ通路１３に連通する状態とポンプ装置１０に連通する状態とに切り替えられる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジンの各部に供給されるエンジンオイルを貯留するオイルパンと、  ブローバイガスを吸気系に環流させる第一ブローバイ通路と、
前記オイルパン内に連通管を通じて接続され前記オイルパン内のエンジンオイルが導入されるオイル副貯留部と、
前記オイル副貯留部内の空間と前記吸気系とを結ぶ第二ブローバイ通路と、
を備える油面高さ制御装置。
【請求項２】
前記オイルパン内への連通管の開口部は、
前記オイルパン内におけるエンジンオイルの最高液面高さと最低液面高さとの間に位置している
請求項１に記載の油面高さ制御装置。
【請求項３】
前記オイル副貯留部に、前記オイルパン内から前記オイル副貯留部内へエンジンオイルを導入するためのポンプ装置が接続されている
請求項１又は２に記載の油面高さ制御装置。
【請求項４】
前記ポンプ装置は負圧式のポンプであり、
前記オイル副貯留部内の空間を、前記第二ブローバイ通路に連通する状態と、前記ポンプ装置に連通する状態とに切り替える切替手段
を備える請求項３に記載の油面高さ制御装置。
【請求項５】
前記オイルパン内のエンジンオイルの液面高さを検出するオイルパン液面検出手段と、  前記オイルパン内の液面高さに基づいて前記ポンプ装置及び前記切替手段を制御する圧力制御手段と、
を備える請求項４に記載の油面高さ制御装置。
【請求項６】
前記圧力制御手段は、前記オイルパン内の液面高さが所定高さ以上となった場合に前記ポンプ装置を駆動する
請求項５に記載の油面高さ制御装置。
【請求項７】
前記オイル副貯留部内のエンジンオイルの液面高さを検出する副貯留部液面検出手段を備え、
前記圧力制御手段は、前記オイル副貯留部内の液面高さが所定高さ以上となった場合に前記ポンプ装置の駆動を停止する
請求項６に記載の油面高さ制御装置。
【請求項８】
前記オイルパン内のエンジンオイルの温度を検出する油温検出手段を備え、
前記圧力制御手段は、エンジンオイルの温度に基づいて前記ポンプ装置によって設定された圧力の維持時間を決定する
請求項６又は７に記載の油面高さ制御装置。
【請求項９】
エンジンオイルのダイリューションによる油量増大が所定のレベルまで回復する時期を予測する液面変化予測手段を備え、
前記圧力制御手段は、ダイリューションの回復時期に基づいて前記ポンプ装置によって設定された圧力の維持時間を決定する
請求項６又は７に記載の油面高さ制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、エンジンの各部に供給されるエンジンオイルのオイルパン内における油面高さを制御する油面高さ制御装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
エンジン各部の摺動部等には、潤滑油としてエンジンオイルが供給されている。エンジンオイルは、時間の経過とともに摺動部からの摩耗粉が混入したり、あるいは、熱や酸化によって、潤滑や冷却機能が徐々に劣化する傾向がある。このため、エンジンオイルは、適切な時期に交換する必要がある。
【０００３】
現在、エンジンオイルの交換時期は、自動車メーカーの指定する走行距離や経過期間等により設定されている。前回のエンジンオイルの交換から、所定の走行距離を走行した際に、あるいは、所定の時間を経過した際に、エンジンオイルの交換が推奨されている。  
【０００４】
また、近年は、エンジンオイルの劣化度に応じて、ある走行距離毎に一定油量ずつエンジンオイルを追加していき、規定のオイル交換時期になればエンジンオイルの追加を中止して、ドライバーにオイル交換を促すような取り扱いを行う場合もある。
【０００５】
ところで、エンジンオイルの追加等によって、オイルパン内におけるエンジンオイルの貯留量が、規定量よりも多い状態となる場合がある。また、エンジンオイルへの燃料等の混入、いわゆるダイリューションによって、エンジンオイルの貯留量が規定量よりも多い状態となる場合もある。これらの場合、エンジンの始動時の暖気に時間がかかるため、燃費が悪化する要因となる。また、貯留量が多すぎると、クランクケース内におけるピストン背圧のガス交換不良を生じたり、撹拌抵抗が増大したり、フリクションの増加の要因ともなり得る。
【０００６】
そこで、例えば、特許文献１〜３のように、運転状態やオイルパン内のエンジンオイルの液面高さに応じて、そのオイルパン内におけるエンジンオイルの貯留量を調整する技術もある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平７−３１７５２３号公報（請求項２参照）
【特許文献２】特開平５−２８８０３１号公報（請求項１、２参照）
【特許文献３】特開２００６−２９１２９号公報（明細書第６頁段落００３３参照）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
特許文献１〜３に記載された技術によれば、オイルパン内のエンジンオイルを、オイルパンとは別に設けたオイル副貯留部に送り出すことによりオイルパン内の液面位置を下げ、逆に、オイル副貯留部内のエンジンオイルをオイルパン内に供給することによりオイルパン内の液面位置を上げて、オイルパン内を適正なエンジンオイルの貯留量に調整している。
【０００９】
しかし、オイルパン内におけるエンジンオイルの貯留量の調整には、ある程度の時間を要するという問題がある。例えば、ポンプでオイルパン内のエンジンオイルを吸い上げるためには、ポンプの駆動開始から、実際にエンジンオイルの吸い上げを開始するまでの間に、若干のタイムラグがある。オイルパン内におけるエンジンオイルの貯留量の調整は、できる限り速やかに行われることが望ましい。
【００１０】
そこで、この発明の課題は、オイルパン内におけるエンジンオイルの貯留量の調整を、できる限り速やかに行うことである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記の課題を解決するために、この発明は、エンジンの各部に供給されるエンジンオイルを貯留するオイルパンと、ブローバイガスを吸気系に環流させる第一ブローバイ通路と、前記オイルパン内に連通管を通じて接続され前記オイルパン内のエンジンオイルが導入されるオイル副貯留部と、前記オイル副貯留部内の空間と前記吸気系とを結ぶ第二ブローバイ通路と、を備える油面高さ制御装置を採用した。
【００１２】
このとき、前記オイルパン内への連通管の開口部は、前記オイルパン内におけるエンジンオイルの最高液面高さと最低液面高さとの間に位置している構成を採用することができる。
【００１３】
これらの各態様において、前記オイル副貯留部に、前記オイルパン内から前記オイル副貯留部内へエンジンオイルを導入するためのポンプ装置が接続されている構成を採用することができる。
【００１４】
前記ポンプ装置は負圧式のポンプであり、前記オイル副貯留部内の空間を、前記第二ブローバイ通路に連通する状態と、前記ポンプ装置に連通する状態とに切り替える切替手段を備える構成を採用することができる。
【００１５】
このとき、前記オイルパン内のエンジンオイルの液面高さを検出するオイルパン液面検出手段と、前記オイルパン内の液面高さに基づいて前記ポンプ装置及び前記切替手段を制御する圧力制御手段とを備える構成を採用することができる。
【００１６】
その圧力制御手段は、前記オイルパン内の液面高さが所定高さ以上となった場合に前記ポンプ装置を駆動する構成を採用することができる。
【００１７】
また、前記オイル副貯留部内のエンジンオイルの液面高さを検出する副貯留部液面検出手段を備え、前記圧力制御手段は、前記オイル副貯留部内の液面高さが所定高さ以上となった場合に前記ポンプ装置の駆動を停止する構成を採用することができる。  
【００１８】
また、前記オイルパン内のエンジンオイルの温度を検出する油温検出手段を備え、前記圧力制御手段は、エンジンオイルの温度に基づいて前記ポンプ装置によって設定された圧力の維持時間を決定する構成を採用することができる。
【００１９】
さらに、エンジンオイルのダイリューションによる油量増大が所定のレベルまで回復する時期を予測する液面変化予測手段を備え、前記圧力制御手段は、ダイリューションの回復時期に基づいて前記ポンプ装置によって設定された圧力の維持時間を決定する構成を採用することができる。
【発明の効果】
【００２０】
この発明は、ブローバイガスを吸気系に環流させる第一ブローバイ通路とは別に、オイルパン内に連通管を通じて接続されるオイル副貯留部と吸気系とを結ぶ第二ブローバイ通路を備えたので、オイル副貯留部内を負圧状態に維持することができ、オイルパン内におけるエンジンオイルの貯留量の調整を速やかに行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】この発明の一実施形態を示す油面高さ制御装置の構成を示す模式図である。
【図２】オイルパン内のエンジンオイルをオイル副貯留部に導入した状態を示す模式図である。
【図３】エンジンオイルの液面高さの制御を示すフロー図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
この発明の実施形態を、図面に基づいて説明する。この実施形態は、車両用エンジンにおいて用いられ、エンジンの各部に供給されるエンジンオイルのオイルパン２内での液面高さを制御する油面高さ制御装置１である。
【００２３】
エンジンの主たる構成は、上方から下方に向かって順に、シリンダヘッド部、シリンダブロック等からなるエンジン本体、エンジン本体下部に備えられクランクシャフトを収容するクランクケース、その下方に連結されるオイルパン２等を備える。
【００２４】
オイルパン２内には、エンジンのシリンダ室やピストン、シリンダヘッド部、その他、エンジン各部に供給される潤滑、冷却用のエンジンオイルが貯留される。オイルパン２内のエンジンオイルは、エンジン各部循環用オイルポンプ（図示せず）の駆動によって吸い上げられて、エンジン各部に送り出された後、所定のルートを経て、オイルパン２上に開口する戻り通路からオイルパン２へ戻ってくる。
【００２５】
オイルパン２にはオイル副貯留部３としてサブタンク（以下、サブタンク３と称する。）が接続されている。オイルパン２とサブタンク３とは連通管４で接続されている。サブタンク３内の空間とオイルパン２内の空間との圧力差に応じて、サブタンク３には連通管４を通じてオイルパン２内のエンジンオイルが導入され、あるいは、サブタンク３内のエンジンオイルはオイルパン２へ戻っていく。
【００２６】
連通管４のオイルパン２内への開口部４ａは、オイルパン２の底面２ａから立ち上がる周壁２ｂに設けられ、そのオイルパン２内において許容されるエンジンオイルの最高液面高さと最低液面高さとの間に位置している。このため、エンジンオイルの液面高さが最高液面高さにある場合は、連通管４のオイルパン２内への開口部４ａはエンジンオイル内に浸かった状態である。エンジンオイルの液面高さが最低液面高さにある場合は、連通管４のオイルパン２内への開口部４ａはエンジンオイルの液面上にある状態である。
【００２７】
連通管４のサブタンク３内への開口部４ｂは、サブタンク３の底面３ａに設けられている。この開口部４ｂを、底面３ａから立ち上がる周壁３ｂに設けてもよい。ただし、サブタンク３内に導入されたエンジンオイルを残らずオイルパン２へ環流できるよう、開口部４ｂはサブタンク３の底面３ａ近くにあることが望ましい。
【００２８】
オイルパン２内の空間の上方寄りのクランクケース内には、燃焼室からピストンの外周とシリンダ内壁との間の隙間を通って入り込んだブローバイガスを、吸気系５（以下、吸気通路５と称する。）へ環流させる第一ブローバイ通路１７が開口している。第一ブローバイ通路１７の開口部１７ａは、オイルパン２内における連通管４の開口部４ａや、エンジンオイルが貯留される部分よりもずっと上方寄りである。一般的には、第一ブローバイ通路１７のクランクケース内への開口部１７ａは、クランクケース内のクランクシャフトよりもさらに上方寄りである。
【００２９】
第一ブローバイ通路１７の吸気通路５への開口部は、吸気通路５内におけるスロットルバルブ６のすぐ下流側となっている。第一ブローバイ通路１７の途中には、通路を開閉する第一ブローバイ用弁装置１８が設けられている。
【００３０】
サブタンク３内の空間と吸気通路５とは、第二ブローバイ通路１３で接続されている。また、サブタンク３には、オイルパン２内からサブタンク３内へエンジンオイルを導入するためのポンプ装置１０が接続されている。ポンプ装置１０は負圧式のポンプとなっている。
【００３１】
サブタンク３内からポンプ装置１０へと繋がる通路は、第二ブローバイ通路１３の途中から分岐するポンプ接続管１４によって構成されている。この分岐部には、サブタンク３内の空間を、吸気系へ向かう第二ブローバイ通路１３に連通する状態（吸気系連通状態）と、ポンプ装置１０に連通する状態（ポンプ連通状態）とに切り替えることができる切替手段１１として、三方弁式のソレノイドバルブが設けられている。
【００３２】
第二ブローバイ通路１３の吸気通路５への開口部は、同じく、吸気通路５内におけるスロットルバルブ６のすぐ下流側となっている。第二ブローバイ通路１３の途中には、通路を開閉する第二ブローバイ用弁装置１９が設けられている。
【００３３】
切替手段１１を吸気通路５側へ連通させた状態で第二ブローバイ用弁装置１９を閉じれば、サブタンク３内の空間が、吸気系へ向かう第二ブローバイ通路１３とポンプ装置１０のどちらにも連通しない状態（閉塞状態）に切り替えることができる。また、切替手段１１を吸気通路５側へ連通させた状態で第二ブローバイ用弁装置１９の開度を調整すれば、ポンプ装置１０の非稼働状態で、吸気通路５からサブタンク３内に作用する負圧を調整することも可能である。この第二ブローバイ用弁装置１９は必要に応じて省略することもできる。
【００３４】
第二ブローバイ通路１３のうち、サブタンク３と切替手段１１との間は、吸気通路５からの負圧、あるいは、ポンプ装置１０からの負圧をサブタンク３内の空間に作用させ、エンジンオイルの液面を上昇させる吸い上げ管１２を構成している。吸い上げ管１２はサブタンク３内の上面近くに開口し、その開口部は、エンジンオイルが到達しない領域に位置することが望ましい。
【００３５】
吸い上げ管１２と通じてサブタンク３内に作用する負圧を大きくする（圧力を下げる）ことにより、サブタンク３内のエンジンオイルの液面が上昇して、オイルパン２内のエンジンオイルの液面は下降する。サブタンク３内に作用する負圧を小さくする（圧力を上げる）ことにより、サブタンク３内のエンジンオイルの液面が下降して、オイルパン２内のエンジンオイルの液面は上昇する。
【００３６】
また、ポンプ装置１０が非稼働状態であっても、第二ブローバイ通路１３を通じてサブタンク３内に作用する負圧を調整することで、オイルパン２内のエンジンオイルの液面高さを調整することが可能である。
【００３７】
オイルパン２内のエンジンオイルをサブタンク３内に導入することで、オイルパン２内のエンジンオイルの液面高さを下げたい場合、通常は、負圧式のポンプ装置１０の駆動を開始しても、実際にエンジンオイルの液面高さが変化するまでにはある程度の時間がかかる。しかし、ここでは、第二ブローバイ通路１３を通じてサブタンク３内に吸気通路５の負圧を作用させておけば、ポンプ装置１０の駆動開始から、実際にエンジンオイルの液面高さの調整を終えるまでの時間を短縮することができる。
【００３８】
オイルパン２内には、エンジンオイルの液面高さを検出するオイルパン液面検出手段１５を備える。また、サブタンク３内には、エンジンオイルの液面高さを検出する副貯留部液面検出手段１６を備える。さらに、オイルパン２内には、そのオイルパン２内のエンジンオイルの温度を検出する油温検出手段７を備える。
【００３９】
エンジン及びこのエンジンを搭載する車両は、電子制御ユニット（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｕｎｉｔ）２０によって制御されている。
【００４０】
オイルパン液面検出手段１５、副貯留部液面検出手段１６、油温検出手段７、その他エンジンの制御に必要な情報を取得するセンサ類からの情報は、電子制御ユニット２０に送られる。電子制御ユニット２０は、これらの情報を基にエンジンや車両の制御全般を行い、また、特に、オイルパン液面検出手段１５、副貯留部液面検出手段１６、油温検出手段７等からの情報に基づいて、オイルパン２内のエンジンオイルの液面高さの制御も行う。
【００４１】
エンジンオイルの液面高さの制御のために、電子制御ユニット２０は、オイルパン２内の液面高さに基づいて、ポンプ装置１０及び切替手段１１、その他の弁装置等を制御する圧力制御手段２１を備える。
【００４２】
圧力制御手段２１は、オイルパン２内の液面高さが所定の上限高さ以上となった場合、切替手段１１を切り替えて、サブタンク３内の空間をポンプ接続管１４側へ連通させるとともに、ポンプ装置１０を駆動させる。この所定の上限高さは、オイルパン２内のエンジンオイルの液面高さが、これ以上上昇することは好ましくないと設定される最高液面高さとすることができる。
【００４３】
ただし、この最高液面高さは、エンジンの運転状態に基づいて適宜設定することができる。例えば、エンジンが冷態時であればエンジンオイルの粘度が比較的高い状態である。このため、エンジンオイルの貯留量が規定量よりも多い状態であると、エンジンの暖気に時間がかかり燃費が悪化する要因となるほか、貯留量が多すぎるとフリクションの増加の要因ともなり得るので、最高液面高さは低く設定されることが望ましい。逆に、エンジンが温態時であれば、エンジンの始動性悪化の問題はなくフリクション増加の影響も少ないので、最高液面高さを高く設定して、潤滑・冷却機能を高めることが望ましい。電子制御ユニット２０は、このようにエンジンの運転状態に基づいて、圧力制御手段２１を制御する基準となる最高液面高さを決定することができる。
【００４４】
また、圧力制御手段２１は、ポンプ装置１０の駆動によって、オイルパン２内の液面高さが所定の上限高さ未満となった場合、ポンプ装置１０を停止させる。このとき、切替手段１１は、接続管１４側へ連通させた状態としてサブタンク３内の負圧を維持する場合もあるし、オイルパン２内の液面高さが下がり過ぎている場合は、切替手段１１を吸気通路５側へ連通させて、ポンプ装置１０によって加えられた負圧を解消するようにしてもよい。
【００４５】
仮に、オイルパン２内の液面高さが所定の下限高さ未満となった場合は、警告灯の点灯等により、運転者に警告を行うことになる。この所定の下限高さは、オイルパン２内のエンジンオイルの液面高さが、これ以上下降することは好ましくないと設定される最低液面高さとすることができる。
【００４６】
また、オイルパン２内の液面高さが連通管４の開口部４ａの位置よりも低くなった場合は、オイルパン２内の空間が連通管４、サブタンク３、第二ブローバイ通路１３を通じて吸気通路５と繋がった状態となる。このため、第一ブローバイ通路１７、第二ブローバイ通路１３の２本のブローバイ通路によって、ブローバイガスの吸気通路への環流をより円滑に行うことができるようになる。
【００４７】
さらに、圧力制御手段２１は、サブタンク３内のエンジンオイルの液面高さが所定の限界高さ以上となった場合に、ポンプ装置１０の駆動を停止する制御を行う。サブタンク３内のエンジンオイルの液面高さが、所定の限界高さ以上となると、ポンプ装置１０や吸気通路５にエンジンオイルが侵入する可能性があるからである。
【００４８】
ポンプ装置１０や吸気通路５にエンジンオイルが侵入することを防止するために、サブタンク３内のエンジンオイルの液面高さが所定の限界高さ以上となった場合に、その液面高さに連動して上昇して、吸い上げ管１２のサブタンク３内への開口部を閉じるフロート弁を設けることもできる。
【００４９】
ところで、オイルパン２内の液面高さが所定の上限高さ以上となり、ポンプ装置１０が駆動されてサブタンク３内に負圧を作用させた場合、そのポンプ装置１０により加えられた負圧をいつまで維持するかが問題となる。
【００５０】
ここで、圧力制御手段２１は、オイルパン２内のエンジンオイルの液面高さを監視しながら、例えば、温態時では、その液面高さが、前述の最高液面高さ付近に維持されるように、サブタンク３内の負圧を調整することができる。オイルパン２内のエンジンオイルの液面高さが最高液面高さよりも大きく下がった場合、負圧を急激に開放すると、オイルパン２内のエンジンオイルの液面が激しく上下動するハンチングを起こす可能性もある。このため、圧力制御手段２１は、負圧を開放する場合にも、サブタンク３内の負圧が急激に変化しないように、ポンプ装置１０や切替手段１１等を制御する。
【００５１】
また、圧力制御手段２１は、エンジンオイルの温度に基づいて、ポンプ装置１０によって設定されたサブタンク３内の圧力の維持時間を決定することができる。
【００５２】
例えば、エンジンオイルの温度が高いほど、ポンプ装置１０によって設定されたサブタンク３内の圧力の維持時間を短くし、エンジンオイルの温度が低いほど、ポンプ装置１０によって設定されたサブタンク３内の圧力の維持時間を長く設定することができる。エンジンオイルの温度が高ければ、例えば、オイルパン２内のエンジンオイルの液面上昇の原因がダイリューションである場合において、そのエンジンオイルに混入した燃料の気化が比較的速いことから、その液面上昇が解消されて元の正常な液面高さのレベルに早期に回復できると考えられるからである。したがって、この場合、逆に、エンジンオイルの温度が低いほど、ポンプ装置１０によって設定されたサブタンク３内の圧力の維持時間を長く設定することになる。
【００５３】
さらに、電子制御ユニット２０は、オイルパン２内のエンジンオイルのダイリューションによる液面上昇が所定のレベルまで回復する時期を予測する液面変化予測手段２２を備えることもできる。
【００５４】
圧力制御手段２１は、予測されたダイリューションの回復時期に基づいて、ポンプ装置１０によって設定されたサブタンク３内の圧力の維持時間を決定することができる。このダイリューションの回復時期は、前述のエンジンオイルの温度によっても予測が可能であるが、エンジンオイルの劣化度合いを示す指標やその他のダイリューションの回復に要する期間に関係する各種の指標に基づいて、予測をするようにしてもよい。
【００５５】
制御を図３のフローチャートに基づいて説明する。
【００５６】
エンジンが始動され、ステップＳ１でエンジンオイルの液面高さ制御を開始する。ステップＳ２において、オイルパン２内のエンジンオイルの液面高さが判別される。オイルパン２内の液面高さが所定の上限高さ以上となった場合、切替手段１１を切り替えて、サブタンク３内の空間をポンプ接続管１４側へ連通させるとともに、ポンプ装置１０を駆動させる。これにより、サブタンク３内の負圧が大きくなり、エンジンオイルは、オイルパン２からサブタンク３側へ導入される。その結果、オイルパン２内の液面高さは上限高さ未満に抑えられる。
【００５７】
ステップＳ４において、サブタンク３内のエンジンオイルの液面高さが判別される。サブタンク３内のエンジンオイルの液面高さが、所定の限界高さ以上となった場合に、ステップＳ７へ移行し、ポンプ装置１０の駆動を停止する制御を行う。さらに、ステップＳ８では、警告灯を点灯させる等して、運転者への警告を行う。サブタンク３内のエンジンオイルの液面高さが、所定の限界高さ未満であれば、ステップＳ５へ移行し、液面高さ制御を継続する。
【００５８】
ステップＳ５で、オイルパン２内のエンジンオイルの液面高さが再び判別される。オイルパン２内のエンジンオイルの液面高さが所定の上限高さ未満となった場合、ステップＳ６へ移行する。オイルパン２内のエンジンオイルの液面高さが所定の上限高さ以上である場合は、ステップＳ３へ戻り、液面高さの制御を継続する。
【００５９】
ステップＳ６では、ポンプ装置１０を停止させる。このとき、切替手段１１は、吸気通路５へ連通させた状態に切り替えて、液面高さの制御を終了する。
【００６０】
上記の実施形態では、サブタンク３にポンプ装置１０を接続したが、ポンプ装置１０の設置を省略することもできる。この場合も、第二ブローバイ用弁装置１９等の制御により、第二ブローバイ通路１３を通じてサブタンク３内に作用する負圧を調整することで、オイルパン２内のエンジンオイルの液面高さを調整することが可能である。
【符号の説明】
【００６１】
１  油面高さ制御装置
２  オイルパン
３  オイル副貯留部（サブタンク）
４  連通管
５  吸気系（吸気通路）
６  スロットルバルブ
７  油温検出手段
１０  ポンプ装置
１１  切替手段（ソレノイドバルブ）
１２  吸い上げ管
１３  第二ブローバイ通路
１４  ポンプ接続管
１５  オイルパン液面検出手段
１６  副貯留部液面検出手段
１７  第一ブローバイ通路
１８  第一ブローバイ用弁装置
１９  第二ブローバイ用弁装置
２０  電子制御ユニット
２１  圧力制御手段
２２  液面変化予測手段
【図１】
2017166411.tif 000003
【図２】
2017166411.tif 000004
【図３】
2017166411.tif 000005