(57)【要約】【課題】  調理器具の温度を検知することなく、簡単な構成で、吹きこぼれ状態の検出を行うことができるコンロ監視装置を提供する。【解決手段】  調理器具を加熱するバーナ１２を有するコンロ１を照明する照明装置２３と、バーナ１２上に載置された調理器具を撮像する撮像部２６と、撮像部２６によって撮像される調理器具の画像データを所定時間間隔で取得し、取得するたびに、取得した画像データに基づいて調理器具内の調理物が吹きこぼれ状態であるか否かを判定する吹きこぼれ判定部２７と、を備えている。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
調理器具を加熱する加熱部を有するコンロを照明する照明部と、
前記加熱部上に載置された前記調理器具を撮像する撮像部と、
前記撮像部によって撮像される前記調理器具の画像データを所定時間間隔で取得し、取得するたびに、取得した画像データに基づいて前記調理器具内の調理物が吹きこぼれ状態であるか否かを判定する吹きこぼれ判定部と、
を備えたコンロ監視装置。
【請求項２】
単一の操作によって前記撮像部と前記照明部との両方を作動状態にする操作部をさらに備えた、
請求項１に記載のコンロ監視装置。
【請求項３】
前記吹きこぼれ判定部が前記吹きこぼれ状態であると判定したときにその旨を示す吹きこぼれ検出信号を送信する送信部と、
前記送信部から送信される前記吹きこぼれ検出信号を受信する受信部と
をさらに備え、
前記撮像部と、前記照明部と、前記吹きこぼれ判定部と、前記送信部とが、前記コンロから離隔した位置に設けられ、
前記受信部が、前記コンロに設けられた、
請求項１または２に記載のコンロ監視装置。
【請求項４】
前記照明部は、可視光通信が可能な照明装置で構成され、
前記送信部は、照明光に変調をかけることにより前記吹きこぼれ検出信号を送信する前記照明装置によって構成され、
前記受信部は、前記照明光を受光する可視光受光部で構成された、
請求項３に記載のコンロ監視装置。
【請求項５】
前記撮像部によって順次撮像される前記調理器具の画像データを順次送信する送信部と、
前記送信部から順次送信される前記画像データを受信し、前記吹きこぼれ判定部へ出力する受信部と
をさらに備え、
前記撮像部と、前記照明部と、前記送信部とが、前記コンロから離隔した位置に設けられ、
前記受信部と、前記吹きこぼれ判定部とが、前記コンロに設けられた、
請求項１または２に記載のコンロ監視装置。
【請求項６】
前記コンロから離隔した位置は、前記コンロの上方に配置されたレンジフードの位置である、
請求項３〜５のいずれかに記載のコンロ監視装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、調理物の吹きこぼれ等を検出するコンロ監視装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、調理物が入れられた調理器具（鍋等）をコンロで加熱する際に、調理物の吹きこぼれを検出する技術が、特許文献１に記載されている。
【０００３】
特許文献１には、加熱調理時において調理器具を上方から照明する照明機器と、同調理器具を上方から撮像する光学カメラと、調理器具の温度を検知するための赤外線センサとを備え、光学カメラで撮像した画像データ等に基づいて調理器具のサイズを算出し、さらに、赤外線センサで測定される調理器具の温度等を用いて、吹きこぼれの有無を判定する構成が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−３０３８０４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１の構成では、吹きこぼれの有無を判定するために光学カメラ及び赤外線センサの両方が必要となる。
【０００６】
本発明は上記のような課題を解決するためになされたもので、調理器具の温度を検知することなく、簡単な構成で、吹きこぼれ状態の検出を行うことができるコンロ監視装置を提供することを目的としている。
【０００７】
なお、本明細書及び特許請求の範囲において、吹きこぼれ状態とは、調理器具内の調理物が吹きこぼれる状態（沸騰状態を含む）または吹きこぼれる直前の状態のことを意味する。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明のある形態に係るコンロ監視装置は、調理器具を加熱する加熱部を有するコンロを照明する照明部と、前記加熱部上に載置された前記調理器具を撮像する撮像部と、前記撮像部によって撮像される前記調理器具の画像データを所定時間間隔で取得し、取得するたびに、取得した画像データに基づいて前記調理器具内の調理物が吹きこぼれ状態であるか否かを判定する吹きこぼれ判定部と、を備えている。
【０００９】
この構成によれば、撮像部で撮像した調理器具の画像データに基づいて、吹きこぼれ状態を検出することができる。吹きこぼれ状態であるか否かを判定するときに、調理器具の温度情報を用いないので、調理器具の温度を検知するための赤外線センサ等の温度検知センサが不要であり、簡単な構成で、吹きこぼれ状態の検出を行うことができる。
【００１０】
単一の操作によって前記撮像部と前記照明部との両方を作動状態にする操作部をさらに備えていてもよい。
【００１１】
この構成によれば、使用者が操作部を操作して照明部を作動（点灯）させれば、撮像部も作動するので、使用者は意識して撮像部を作動させる操作を行わなくてもよい。
【００１２】
前記吹きこぼれ判定部が前記吹きこぼれ状態であると判定したときにその旨を示す吹きこぼれ検出信号を送信する送信部と、前記送信部から送信される前記吹きこぼれ検出信号を受信する受信部とをさらに備え、前記撮像部と、前記照明部と、前記吹きこぼれ判定部と、前記送信部とが、前記コンロから離隔した位置に設けられ、前記受信部が、前記コンロに設けられていてもよい。
【００１３】
前記照明部は、可視光通信が可能な照明装置で構成され、前記送信部は、照明光に変調をかけることにより前記吹きこぼれ検出信号を送信する前記照明装置によって構成され、前記受信部は、前記照明光を受光する可視光受光部で構成されていてもよい。
【００１４】
この構成によれば、照明装置が送信部を兼ねているので、構成がより簡単となり、安価な装置となる。
【００１５】
前記撮像部によって順次撮像される前記調理器具の画像データを順次送信する送信部と、前記送信部から順次送信される前記画像データを受信し、前記吹きこぼれ判定部へ出力する受信部とをさらに備え、前記撮像部と、前記照明部と、前記送信部とが、前記コンロから離隔した位置に設けられ、前記受信部と、前記吹きこぼれ判定部とが、前記コンロに設けられていてもよい。
【００１６】
前記コンロから離隔した位置は、前記コンロの上方に配置されたレンジフードの位置であってもよい。
【発明の効果】
【００１７】
本発明は、以上に説明した構成を有し、調理器具の温度を検知することなく、簡単な構成で、吹きこぼれ状態の検出を行うことができるコンロ監視装置を提供することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】図１は、第１実施形態におけるコンロ監視装置を備えたコンロ及びレンジフードの概略斜視図である。
【図２】図２は、第１実施形態におけるコンロ監視装置を備えたコンロ及びレンジフードの概略ブロック図である。
【図３】図３（Ａ）は、基準データの一例を示すイメージ図であり、図３（Ｂ）は、沸騰状態のときの画像データの一例を示すイメージ図である。
【図４】図４は、第２実施形態におけるコンロ監視装置を備えたコンロ及びレンジフードの概略ブロック図である。
【図５】図５（Ａ）は、情報（データ）を送信しない場合の照明装置のＬＥＤのオンオフ動作状態の一例を示す図であり、図５（Ｂ）は、マンチェスタ符号化方式によって情報（データ）を送信する場合の照明装置のＬＥＤのオンオフ動作状態と送信データの一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、好ましい実施の形態を、図面を参照しながら説明する。なお、以下では全ての図面を通じて同一又は相当する要素には同一の参照符号を付して、その重複する説明を省略する。また、本発明は、以下の実施形態に限定されない。
【００２０】
（第１実施形態）
図１は、第１実施形態におけるコンロ監視装置を備えたコンロ及びレンジフードの概略斜視図である。また、図２は、同コンロ監視装置を備えたコンロ及びレンジフードの概略ブロック図である。
【００２１】
コンロ１には、鍋等の調理器具を加熱する加熱部として、天板１７から突出して２組のバーナ１２が配置されている。各バーナ１２の中央上部に、鍋等の調理器具がバーナ１２上（五徳１９上）に載せられたことを検知する鍋検知部（調理器具検知部）１３が設けられている。また、天板１７上に各バーナ１２に対応して、使用者がバーナ１２の点火、消火、火力の調整等の操作を行うための操作部１１が設けられている。また、天板１７の中央下方には魚等を加熱調理するグリル部１８が配置されている。なお、グリル部１８及びその操作部等については本発明と直接関係しないので、図２では図示せず、また、以下ではそれらの説明を省略する。
【００２２】
また、天板１７の下方には、コンロ制御部１４及び無線受信部１５が収納されている。コンロ制御部１４は、操作部１１からの操作信号に応じて、同操作部１１に対応するバーナ１２に対して点火、消火、火力の調整を行うことができるよう構成されている。また、コンロ制御部１４は、鍋検知部１３からの検知信号を入力して、調理器具がバーナ１２上に載せられているか否かを判定することができる。
【００２３】
なお、図１において、天板１７に設けられている二点鎖線で示す可視光受光部１６は、後述の第２実施形態におけるコンロ監視装置に備えられるもので、第１実施形態では備えられていない。また、図２では、いずれか一方のバーナ１２、鍋検知部１３及び操作部１１のみを図示し、他方のバーナ１２、鍋検知部１３及び操作部１１の図示を省略している。
【００２４】
レンジフード２は、整流板２９の上方に、換気するためのファン（例えば、シロッコファン）２２（図２）が内蔵されており、ファン２２を駆動することにより整流板２９の周囲と枠部３０との間の隙間から室内の空気が吸い込まれてダクト（図示せず）を通じて屋外へ排出されるよう構成されている。
【００２５】
枠部３０の下面には、コンロ１を照明する照明装置２３と、コンロ１を上方から撮像する撮像部２６とが配置されている。撮像部２６は、ＣＣＤまたはＣＭＯＳ等の撮像素子及びその駆動回路を備えている。また、枠部３０の前方部には、照明スイッチ及び換気スイッチ等の複数のスイッチからなる操作部２１が配置されている。また、枠部３０内部に、レンジフード制御部２４、吹きこぼれ判定部２７を有する撮像制御部２５、及び無線送信部２８が収納されている。
【００２６】
操作部２１の各スイッチを使用者が操作することにより、その操作に応じた操作信号がレンジフード制御部２４に入力される。レンジフード制御部２４は、操作部２１からの操作信号に基づいてファン２２及び照明装置２３を制御する。例えば、レンジフード制御部２４は、操作部２１の換気スイッチが操作されたときの操作部２１からの操作信号に基づいて、ファン２２の駆動の開始、停止及び風量調整を行うよう構成される。
【００２７】
また、レンジフード制御部２４は、照明装置２３が消灯しているときに、操作部２１の照明スイッチが操作されると、その操作による操作部２１からの操作信号に基づいて照明装置２３に点灯を開始させるとともに、撮像制御部２５へ撮像開始信号を出力する。また、レンジフード制御部２４は、照明装置２３が点灯しているときに、上記照明スイッチが操作されると、その操作による操作部２１からの操作信号に基づいて、照明装置２３を消灯させるとともに、撮像制御部２５へ撮像終了信号を出力する。
【００２８】
撮像制御部２５では、レンジフード制御部２４から撮像開始信号を入力すると作動を開始して、撮像部２６に撮像を開始させ、撮像終了信号を入力すると撮像部２６に撮像を終了させて、作動を停止する。よって、使用者が操作部２１の照明スイッチを操作して照明装置２３を作動（点灯）・停止（消灯）させれば、撮像制御部２５及び撮像部２６も作動・停止するので、使用者は意識して撮像制御部２５及び撮像部２６を作動・停止させる操作を行わなくてもよい。
【００２９】
撮像部２６は、撮像を開始すると、例えば所定時間間隔（例えば１秒間隔）でコンロ１を撮像した画像データを撮像制御部２５の吹きこぼれ判定部２７へ順次出力する。
【００３０】
吹きこぼれ判定部２７では、画像データを所定時間間隔で入力するたびに、該画像データに基づいて、コンロ１で加熱中の調理器具内の調理物が吹きこぼれ状態であるか否かを判定する吹きこぼれ判定処理を行い、吹きこぼれ状態であると判定したとき（すなわち、吹きこぼれ状態を検出したとき）には、吹きこぼれ検出信号をレンジフード制御部２４へ出力するよう構成されている。なお、吹きこぼれ状態とは、前述したように、調理器具内の調理物が吹きこぼれる状態（沸騰状態を含む）または吹きこぼれる直前の状態のことを意味する。
【００３１】
レンジフード制御部２４では、吹きこぼれ検出信号を入力すると、吹きこぼれ検出信号を無線送信部２８に送信させるよう制御する。
【００３２】
無線送信部２８及び無線受信部１５は、電波を媒体とする無線通信を行うよう構成されている。無線送信部２８では、送信アンテナを備え、送信データ（吹きこぼれ検出信号）にて変調を行った送信信号を送信アンテナから送信する。無線受信部１５では、受信アンテナを備え、受信アンテナで受信した受信信号を復調して得られた受信データ（吹きこぼれ検出信号）をコンロ制御部１４へ出力する。
【００３３】
コンロ制御部１４では、無線受信部１５から吹きこぼれ検出信号を入力すると、バーナ１２を消火またはその火力を小さくする。
【００３４】
なお、無線送信部２８及び無線受信部１５間の無線通信の通信方式には、ブルートゥース（登録商標）などの短距離無線通信方式を用いることができる。また、レンジフード制御部２４及び撮像制御部２５は、各々が、例えば、ＣＰＵ及びメモリを有するマイクロコントローラ等の制御器で構成され、ＣＰＵがメモリに格納されたプログラムを実行することにより、各々の動作（処理）がなされる。この各々の動作に必要な情報や動作中に記憶すべき情報等は各々のメモリに記憶される。なお、１つあるいは複数の制御器によって、レンジフード制御部２４及び撮像制御部２５が構成されていてもよい。また、コンロ制御部１４も１つあるいは複数の制御器等で構成されていてもよい。
【００３５】
次に、コンロ１及びレンジフード２の使用方法の一例を説明しながら、吹きこぼれ判定部２７等の処理の具体例について説明する。
【００３６】
なお、コンロ１は、３つ以上のバーナ１２が備えられたものであってもよいし、単一のバーナ１２が備えられたものであってもよい。本実施形態では、各々のバーナ１２上の調理器具における吹きこぼれ状態を検出するが、吹きこぼれ状態の検出方法については、どのバーナ１２上の調理器具についても同様であるので、以下では、コンロ１に、単一のバーナ１２しか設けられていないものとして説明する。なお、本実施形態のように、複数のバーナ１２が備えられている場合には、吹きこぼれ検出信号には、該当するバーナ１２の識別番号等が含まれる。
【００３７】
例えば、鍋（調理器具）に水（調理物）を入れて湯を沸かす場合について説明する。
使用者は、水をいれた鍋をバーナ１２上に載せて、コンロ１の操作部１１を操作してバーナ１２を点火する。そして、レンジフード２の操作部２１の照明スイッチを操作して照明装置２３を点灯させる。このとき、照明装置２３が作動（点灯）を開始するとともに、撮像制御部２５及び撮像部２６も作動（撮像動作）を開始する。撮像部２６は、撮像を開始すると、所定時間毎に撮像した画像データを順次、撮像制御部２５の吹きこぼれ判定部２７へ出力する。
【００３８】
吹きこぼれ判定部２７では、例えば、吹きこぼれ判定部２７から最初に取得した画像データを基準データとして記憶する。そして、その後、画像データを取得するたびに、その画像データと基準データとに基づいて吹きこぼれ判定処理を行う。この判定処理では、新たに取得した画像データを基準データと比較してこれらの差分量を算出し、この差分量と予め定められているしきい値（第１のしきい値）とを比較し、差分量が第１のしきい値以下のときには吹きこぼれ状態ではないと判定し、差分量が第１のしきい値を超えたときには、吹きこぼれ状態であると判定して、吹きこぼれ検出信号をレンジフード制御部２４へ出力する。上記差分量の算出は、公知の画像処理技術（背景差分、二値化等）を用いて行うことができる。
【００３９】
図３（Ａ）は、基準データの一例を示すイメージ図であり、図３（Ｂ）は、沸騰状態（吹きこぼれ状態の一例）のときの画像データの一例を示すイメージ図である。図３（Ａ）のように例えば水の入った鍋３が加熱されて、図３（Ｂ）のように、多数の気泡４が出て沸騰すると、吹きこぼれ判定部２７からレンジフード制御部２４へ吹きこぼれ検出信号が出力される。
【００４０】
レンジフード制御部２４へ吹きこぼれ検出信号が入力されると、前述のように、レンジフード制御部２４から無線送信部２８及び無線受信部１５を介して吹きこぼれ検出信号がコンロ制御部１４へ入力され、コンロ制御部１４の制御によってバーナ１２が消火またはその火力が小さくされる。
【００４１】
なお、上記では、鍋をバーナ１２上に載せてバーナ１２を点火した後、照明装置２３、撮像制御部２５及び撮像部２６を作動させる手順としたが、鍋をバーナ１２上に載せるより前に、あるいは、バーナ１２を点火するより前に、照明スイッチを操作して照明装置２３、撮像制御部２５及び撮像部２６を作動させる場合が考えられる。
【００４２】
このような場合を考えれば、吹きこぼれ判定部２７は、吹きこぼれ状態であると判定したときに、レンジフード制御部２４へ吹きこぼれ検出信号を出力するとともに、基準データを、吹きこぼれ状態であると判定したときの画像データに更新して、その後も画像データを入力するたびに、吹きこぼれ判定処理を継続するように構成してもよい。
【００４３】
このようにすれば、例えば、照明装置２３、撮像制御部２５及び撮像部２６を作動させた後、バーナ１２を点火する前にバーナ１２上に鍋が載せられることにより、鍋が撮像されて吹きこぼれ判定部２７で吹きこぼれ状態であると判定されて、吹きこぼれ検出信号がコンロ制御部１４へ入力されても、はじめからバーナ１２は点火されていないので問題はない（コンロ制御部１４はバーナ１２の消火等の処理を行う必要がない）。そして、この後、バーナ１２が点火されて、実際に吹きこぼれ状態になったときに、吹きこぼれ判定部２７で吹きこぼれ状態であると判定される。
【００４４】
また、照明装置２３、撮像制御部２５及び撮像部２６を作動させた後、バーナ１２上に鍋を載せる前に、バーナ１２を点火することにより、バーナ１２の火炎が撮像されて吹きこぼれ判定部２７で吹きこぼれ状態であると判定されて、吹きこぼれ検出信号がコンロ制御部１４へ入力されて、バーナ１２が消火またはその火力が小さくなっても、使用者がバーナ１２上に鍋を載せて、再点火や火力の調整等を行うことで問題はない。そして、実際に吹きこぼれ状態になったときに、吹きこぼれ判定部２７で吹きこぼれ状態であると判定される。
【００４５】
また、コンロ１にアラーム等の報知器を設け、コンロ制御部１４は、吹きこぼれ検出信号を入力したときに、報知器を制御して吹きこぼれ状態を使用者に報知するようにしてもよい。この場合、不要な報知を回避するために、コンロ制御部１４は、鍋検知部１３からの検知信号の入力、及び、バーナ１２の点火の両条件がそろい、かつ、両条件がそろってから所定時間（例えば、１分）以上経過した後に、吹きこぼれ検出信号が入力されたときに、その吹きこぼれ状態であることを報知するように構成することが好ましい。
【００４６】
また、吹きこぼれ判定部２７において、基準データを次のようにして記憶するようにしてもよい。吹きこぼれ判定部２７に、予めバーナ１２上に調理器具など何も載せていないコンロ１の画像データを初期データとして記憶しておく。そして、まず、撮像部２６から画像データを取得するたびに、その画像データを初期データと比較してこれらの差分量を算出し、差分量が予め定められているしきい値（第２のしきい値）を超えたときに鍋が載せられたことを認識し、この認識したときの画像データを基準データとして記憶する。このようにして、この後に取得する画像データと基準データとの差分量が第１のしきい値を超えたときに、吹きこぼれ検出信号を出力することにより、吹きこぼれ状態であることを正確に判定することができる。
【００４７】
また、吹きこぼれ判定部２７を次のように構成してもよい。吹きこぼれ判定部２７は、例えば、吹きこぼれ状態にある調理器具を撮像した１つ以上の画像データ（第２基準データ）を予め記憶しておいて、撮像部２６から画像データを取得するたびに、その画像データを全ての第２基準データと比較して各々の差分量を算出し、最も小さい差分量が予め定められているしきい値（第３のしきい値）未満となったときに、吹きこぼれ状態であると判定し、吹きこぼれ検出信号を出力するように構成してもよい。
【００４８】
本実施形態では、吹きこぼれ判定部２７が、調理器具がバーナ１２で加熱されているときに撮像部２６で撮像される調理器具の画像データを順次取得し、取得するたびに取得した画像データに基づいて、吹きこぼれ状態であるか否かを判定し、吹きこぼれ状態を検出することができる。吹きこぼれ判定部２７で吹きこぼれ状態であるか否かを判定するときに、調理器具の温度情報を用いないので、調理器具の温度を検知するための赤外線センサ等の温度検知センサが不要であり、簡単な構成で、吹きこぼれ状態の検出を行うことができる。
【００４９】
なお、無線送信部２８及び無線受信部１５を双方向の通信を可能とする無線通信部（２８，１５）としてもよい。この場合、コンロ１の操作部１１による点火操作時に、点火信号をコンロ制御部１４からレンジフード制御部２４へ無線通信部（１５，２８）を介して送信し、レンジフード制御部２４がその点火信号に基づいてファン２４の作動を開始させるとともに、撮像制御部２５及び撮像部２６の作動を開始させ、撮像制御部２５による吹きこぼれ判定処理を開始させるように構成してもよい。さらに、撮像制御部２５及び撮像部２６を作動させる際に、照明装置２３を作動させてもよい。この場合、コンロ１の操作部１１による点火操作（単一の操作）によって、撮像部２６と照明装置２３との両方が作動状態になる。
【００５０】
上記では、照明装置２３、撮像部２６、吹きこぼれ判定部２７を有する撮像制御部２５、及び無線送信部２８を、コンロ１とは離隔した位置のレンジフード２に設けているが、これに限られず、例えば、コンロ１とは離隔した位置で、レンジフードとは別個に設けられていてもよい。この場合、照明装置２３及び撮像部２６の操作スイッチ等もレンジフードとは別個に設けられる。このように、照明装置２３及び撮像部２６等をレンジフードとは別個に設ける場合、例えば、撮像部２６を、調理器具を斜め上方や側方（水平方向あるいは略水平方向）から撮像するように配置してもよい。例えば、撮像部２６を調理器具の側方に配置した場合、調理物が沸騰状態になったときに、例えば調理器具（鍋）の蓋が上下するのを撮像し、その画像データによって吹きこぼれ状態を検出することができる。また、例えば、調理器具（鍋）の高さを超える沸騰の気泡を撮像し、その画像データによって吹きこぼれ状態を検出するように構成してもよい。
【００５１】
〔変形例〕
上記では、吹きこぼれ判定部２７をレンジフード２に設け、無線送信部２８及び無線受信部１５によって、吹きこぼれ検出信号をコンロ１へ通信するようにしたが、吹きこぼれ判定部２７をコンロ１に設けるようにしてもよい。この場合、撮像制御部２５は、撮像部２６から画像データを順次取得し、取得した画像データを順次、レンジフード制御部２４を介して無線送信部２８から送信させる。そして、コンロ１の無線受信部１５は、受信した画像データを順次、コンロ１に設けた吹きこぼれ判定部２７へ入力し、吹きこぼれ判定部２７における判定結果である吹きこぼれ検出信号をコンロ制御部１４へ入力するように構成すればよい。
【００５２】
なお、本実施形態では、吹きこぼれ検出信号または画像データ（変形例の場合）を無線通信によってコンロ１へ送信するようにしたが、例えば電力線搬送通信などの有線通信によって送信するように構成してもよい。
【００５３】
（第２実施形態）
第２実施形態におけるコンロ監視装置を備えたコンロ及びレンジフードの概略斜視図は、図１と同様であり、第２実施形態では、コンロ１の天板１７に可視光受光部１６を備えている。また、図４は、第２実施形態におけるコンロ監視装置を備えたコンロ及びレンジフードの概略ブロック図である。
【００５４】
以下では、主に、第１実施形態との相違点について説明する。
第１実施形態では、吹きこぼれ検出信号を、電波を媒体とする無線通信によってレンジフード２からコンロ１へ送信していたが、第２実施形態では、可視光通信、より具体的には照明光通信によって送信するようにしている。そのため、図２の無線送信部２８は不要であり、照明装置２３には、照明光通信が可能な照明装置、例えば、ＬＥＤ及びその駆動回路を備えたＬＥＤ照明装置が用いられる。また、図２の無線受信部１５に代えて、フォトダイオードまたはイメージセンサで構成された可視光受光部１６が備えられる。
【００５５】
そして、レンジフード制御部２４では、撮像制御部２５の吹きこぼれ判定部２７から吹きこぼれ検出信号を入力すると、照明装置２３へ吹きこぼれ検出信号の送信指示信号を出力する。
【００５６】
そして、照明装置２３は、レンジフード制御部２４から吹きこぼれ検出信号の送信指示信号を入力すると、内部のＬＥＤ駆動回路が照明光に変調をかけて吹きこぼれ検出信号が送信されるようにＬＥＤの駆動（オンオフ）を制御するよう構成されている。
【００５７】
図５（Ａ）は、情報（データ）を送信しない場合の照明装置２３のＬＥＤのオンオフ動作状態の一例を示す図である。図５（Ｂ）は、マンチェスタ符号化方式によって情報（データ）を送信する場合の照明装置２３のＬＥＤのオンオフ動作状態と送信データの一例を示す図である。
【００５８】
本実施形態では、吹きこぼれ検出信号（吹きこぼれ状態を検出したことを示す信号）を送信するだけなので、例えば、送信データとして「１０」あるいは「０１」を送信するようにしてもよい。但し、本実施形態のように、コンロ１に複数のバーナ１２が備えられている場合には、吹きこぼれ検出信号に、該当するバーナ１２の識別番号等のデータが追加される。また、データを送信しない場合の図５（Ａ）におけるＬＥＤの駆動周波数を、人の目にちらつきを認識できない周波数（例えば、６０Ｈｚ以上）とすることが好ましい。
【００５９】
そして、可視光受光部１６では、照明装置２３からの照明光を受光し、吹きこぼれ検出信号が含まれている場合には、吹きこぼれ検出信号をコンロ制御部１４へ出力する。
上記以外の構成及び動作は、第１実施形態の場合と同様である。
【００６０】
本実施形態においても、第１実施形態と同様の効果が得られる。また、本実施形態では、照明装置２３を利用した照明光通信を行うようにしたことにより、図２に示す無線送信部２８及び無線受信部１５を設ける場合に比べて安価に構成できる。
【００６１】
なお、本実施形態において、照明装置２３、撮像部２６、吹きこぼれ判定部２７を有する撮像制御部２５を、コンロ１とは離隔した位置のレンジフード２に設けているが、これに限られず、例えば、コンロ１とは離隔した位置で、レンジフードとは別個に設けられていてもよい。この場合、撮像部２６を、調理器具を斜め上方や側方（水平方向）から撮像するように配置してもよい。
【００６２】
なお、上記第１、第２実施形態では、コンロ１がガスコンロである場合を例示したが、これに限らず、ＩＨクッキングヒータや電気コンロであってもよい。
【００６３】
上記説明から、当業者にとっては、本発明の多くの改良や他の実施形態が明らかである。従って、上記説明は、例示としてのみ解釈されるべきであり、本発明を実行する最良の態様を当業者に教示する目的で提供されたものである。本発明の精神を逸脱することなく、その構造及び／又は機能の詳細を実質的に変更できる。
【産業上の利用可能性】
【００６４】
本発明は、調理器具の温度を検知することなく、簡単な構成で、吹きこぼれ状態の検出を行うことができるコンロ監視装置等として有用である。
【符号の説明】
【００６５】
１  コンロ
１１  操作部
１２  バーナ
１３  鍋検知部
１４  コンロ制御部
１５  無線受信部
１６  可視光受光部
２  レンジフード
２１  操作部
２２  ファン
２３  照明装置
２４  レンジフード制御部
２５  撮像制御部
２６  撮像部
２７  吹きこぼれ判定部
２８  無線送信部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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