(57)【要約】【課題】手際よく供給部にシートをセットする画像処理装置を提供する。【解決手段】画像処理装置は、容器部と、ピックアップ部とを有する。容器部は、画像処理装置の側壁に接続されこの側壁から所定の角度を有して鉛直方向上方に延びる底部と、底部に立設された側壁部とを含んで構成され、画像処理装置の側壁と側壁部とで形成する空間に処理対象のシートを収容する。ピックアップ部は、処理対象のシートを画像処理装置の本体部に搬送するピックアップ動作時に、ローラが容器部の内部に進入し、ピックアップ動作でないときに、ローラが前記画像処理装置の内部に位置する。【選択図】図２
2017107035.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像処理装置であって、
前記画像処理装置の側壁に接続され当該側壁から所定の角度を有して鉛直方向上方に延びる底部と、当該底部に立設された側壁部とを含んで構成され、前記画像処理装置の側壁と前記側壁部とで形成する空間に処理対象のシートを収容する容器部と、
前記処理対象のシートを前記画像処理装置の本体部に搬送するピックアップ動作時に、ローラが前記容器部の内部に進入し、前記ピックアップ動作でないときに、前記ローラが前記画像処理装置の内部に位置するピックアップ部と、
を有する画像処理装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像処理装置において、
さらに、前記側壁に位置し、前記容器部の内部から前記画像処理装置内部に向けて送風する送風部を有する。
【請求項３】
請求項２に記載の画像処理装置において、
前記送風部は、前記ピックアップ部が動作する前に送風を開始する。
【請求項４】
請求項２または３に記載の画像処理装置において、
前記送風部は、前記画像処理装置の内部を冷却するファンである。
【請求項５】
請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像処理装置において、
さらに、前記容器部の上部を開き状態もしくは閉じ状態にする蓋部と、
前記蓋部の開閉を検知する検知部と、
前記検知部の検知信号に基づき、前記ピックアップ部の動作を制御する制御部と、
を有する画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この明細書に記載の実施形態は、シート上への画像の形成およびシート上に形成された画像を消色する両機能を備えた画像処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、所定の温度での加熱により消色する色剤を用いて、表面に画像が形成されたシートを順次取り込み、シートを加圧しながら加熱することで、消色処理を行う画像消色装置が知られている。また、シート上への画像の形成およびシート上に形成された画像を消色する両機能を備えた画像処理装置も知られている。
【０００３】
このような画像処理装置において、例えば消色を所望するシートが有る場合、利用者は当該シートをカセットに収容する。
【０００４】
また、以下の文献が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−３４１２７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
処理対象のシートを画像処理装置のカセットにセットする際、カセットを開状態にしてシートをセットし、カセットを閉じるが、この作業は手間がかかる。特に、カセットが下部に位置する場合、利用者は一旦かがんでこの作業を行う必要があり、また処理対象のシートの枚数が少ない場合などでは、より煩雑に感じる。
【０００７】
実施形態は、手際よく供給部にシートをセットする技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
画像処理装置は、容器部と、ピックアップ部とを有する。容器部は、画像処理装置の側壁に接続されこの側壁から所定の角度を有して鉛直方向上方に延びる底部と、底部に立設された側壁部とを含んで構成され、画像処理装置の側壁と側壁部とで形成する空間に処理対象のシートを収容する。ピックアップ部は、処理対象のシートを画像処理装置の本体部に搬送するピックアップ動作時に、ローラが容器部の内部に進入し、ピックアップ動作でないときに、ローラが前記画像処理装置の内部に位置する。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】実施形態の画像処理装置の外観図である。
【図２】実施形態の画像処理装置の内部構成例を示す模式図である。
【図３】実施形態の画像処理装置の構成例を示すブロック図である。
【図４】第２実施形態のピックアップ部の構成例を示す図である。
【図５】第３実施形態のファンの構成例を示す図である。
【図６】補助用ファンを備えた場合の構成例を示す図である。
【図７】第４実施形態の蓋部および蓋部の開閉機構を備えた場合の構成例を示す図である。
【図８】第４実施形態の底斜面変更機構を備えた場合の構成例を示す図である。
【図９】実施形態の画像処理装置の動作例を示すフローチャートである。
【図１０】画像形成部にシートを供給するサイド給紙部を例示する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
実施形態の画像処理装置は、消色処理、および画像形成処理の双方を行うことが可能であり、消色処理された後のシートを、そのまま画像形成することもできる。実施形態の画像処理装置は、印刷処理やコピー処理を実行していない間、消色処理すべきシートがある場合は当該シートに対して消色処理を行う。
【００１１】
また実施形態の画像処理装置は、消色色材での印刷と非消色色材での印刷の双方を行うことができる。消色色材は、規定の定着温度以上でシート上に定着し、また定着温度以上の規定の消色温度以上で加熱すると消色する。消色色材は、呈色性化合物、顕色剤、消色剤を含む。呈色性化合物は、例えばロイコ染料が挙げられる。顕色剤は、例えばフェノール類が挙げられる。消色剤は、加熱されると呈色性化合物と相溶し、顕色剤と親和性を有さない物質が挙げられる。消色可能な色材は、呈色性化合物と顕色剤との相互作用により発色し、消色温度以上の加熱により呈色性化合物と顕色剤との相互作用が絶たれるため、消色する。
【００１２】
尚、実施形態では、色材はトナーを例に説明するが、インクを用いて画像形成処理を行う場合であってもよい。本実施形態における「消色」とは、用紙の下地の色とは異なる色（有彩色のみならず白色および黒色等の無彩色を含む）で形成された画像を視覚的に見えなくすることを意味する。「視覚的に見えなくする」とは、用紙の下地の色とは異なる色で形成された画像が無色化（透明）する形態以外に、用紙の下地の色とは異なる色で形成された画像を、用紙の下地の色と同一または近似する色に変色させる構成であってもよい。
【００１３】
実施形態の画像処理装置は、使用済みのシートであり消色前のシートを収容する消色前カセット、加熱により消色処理を行った後のシートを収容する消色後カセット、および、新規のシートを収容する通常カセットを有する。また実施形態の画像処理装置は、筐体外側の側壁に、上部が開口したポケット状の給紙部を有する。利用者は、処理対象のシートをこの開口部に投入することで、給紙部へのセットが完了する。このポケット状の給紙部を、サイド給紙部と称する。サイド給紙部は、処理対象のシート（実施形態では消色前のシート）を縦置きに収容する。
【００１４】
以下、図面を参照しながら各実施形態について説明する。
【００１５】
（第１実施形態）
図１は、実施形態の画像処理装置の外観を示す図であり、図２は画像処理装置の内部構成例を示す模式図である。尚、図中のＸ軸、Ｙ軸、Ｚ軸は各図面共通である。また図２中の矢印はシートの搬送方向を示している。
【００１６】
図２に示す画像処理装置１００は、新規のシート、もしくは使用はしているが一方面が少なくとも未使用のシートを収容する通常カセット１１１を有する。画像処理装置１００は、シート上に画像を形成する画像形成部１１５、画像形成後のシートを載置する排出トレイ１０７を有する。画像形成部１１５は、通常色材である非消色色材を収容したカートリッジＣ１と、規定の消色温度以上で消色する消色色材を収容したカートリッジＣ２を有する。また、画像が形成されたシートを加熱、加圧して、画像をシートに定着させる加熱器１２１を有する。
【００１７】
画像処理装置１００は、通常カセット１１１、画像形成部１１５、排出トレイ１０７の順にシートを搬送する搬送路Ｒ５を有する。また画像処理装置１００は、印刷部数などのパラメータ値の入力や処理開始の指示を利用者から受け付け、ジョブの進行状況を表示する操作パネル１０４を有する。画像処理装置１００は、透過ガラス板に配置される原稿シートを読み取る読取部１０５を有する。読取部１０５で読み取られた画像は、画像形成部１１５に出力され、画像形成部１１５が当該画像をシート上に形成する（コピー処理）。
【００１８】
画像処理装置１００は、本体部下段に画像消色装置２００を有する。画像消色装置２００は、オプションとして画像処理装置１００の本体部に装着させることができるとともに、単体でも提供される。
【００１９】
画像消色装置２００は、消色前カセット２１１、消色部２１２、消色後カセット２１３を有する。消色前カセット２１１は、規定の消色温度以上で消色する色材で像が描かれているシートを収容する。消色後カセット２１３は、消色部２１２で色材像が加熱により消色され、これから再利用を行うシートを収容する。消色部２１２は、消色前カセット２１１から供給されるシートを、消色部２１２の熱源を用いて上記の規定消色温度以上で加熱する。消色部２１２は、これによりシート上の色材を消色し、描かれた色材像を消色する。消色後カセット２１３は、消色部２１２で消色処理されたシートを積載し、収容する。
【００２０】
画像消色装置２００は、消色前カセット２１１から消色部２１２へシートを搬送する搬送路Ｒ１と、消色部２１２から消色後カセット２１３へシートを搬送する搬送路Ｒ２を有する。
【００２１】
また画像消色装置２００は、画像処理装置１００の本体部にある搬送路Ｒ５と一端が接続し、他端が消色後カセット２１３と接続している搬送路Ｒ４を有する。画像消色装置２００が画像処理装置１００の本体部にオプションで装着されると、搬送路Ｒ４と搬送路Ｒ５とが接続し、消色後カセット２１３に収容されたシートに対しても本体部内に供給することが可能となる。これにより、画像処理装置１００は、消色後カセット２１３に収容されたシートに対しても、搬送路Ｒ４、Ｒ５を経由して画像形成部１１５で像の形成を行い、排出トレイ１０７にシートを排出することができる。
【００２２】
画像消色装置２００は、消色部２１２の下流位置で搬送路Ｒ２から分岐し、搬送路Ｒ５と接続する搬送路Ｒ３を有する。この搬送路Ｒ３により、消色部２１２で消色処理されたシートは、消色後カセット２１３に収容されることなく、画像形成部１１５に直接搬送されて画像形成処理を行うことが可能となる。この構成により、画像処理装置１００は、消色後カセット２１３のシートが無い場合には、消色前カセット２１１からシートを供給し、消色部２１２を通り、そのまま画像形成部１１５へ搬送することができる。
【００２３】
このように、画像処理装置１００は、画像消色装置２００を装着することで、消色部２１２で像を消色し、消色後のシートを使って画像形成部１１５で画像形成を行う、という一連動作を実施することができる。
【００２４】
実施形態の画像処理装置１００は、側壁Ｗ１にサイド給紙部３００を装着することができる。サイド給紙部３００は、オプション（単体）として提供されてもよいし、画像処理装置１００もしくは画像消色装置２００と一体となって提供されてもよい。サイド給紙部３００は、外郭壁３０１、センサ３５１を有する。また画像消色装置２００がピックアップ部３０２を備える構成でもよいし、サイド給紙部３００がピックアップ部３０２を備える構成でもよい。外郭部３０１は、底部３４３とこの底部３４３に立設された側壁部により構成される。シートは、画像処理装置１００の側壁Ｗ１と外郭部３０１の側壁部とで形成する空間に収容される。また外郭部３０１は、少なくとも水平方向（ここではＸ軸方向）よりも、高さ方向（ここではＺ軸方向）の方が長手となる形状とするが、これに限定されない。また、外郭部３０１は、Ｙ軸方向の方がＸ軸方向より長手となる形状でもよい。尚、Ｙ軸方向の長さとＺ軸方向の長さ関係については、シートの長手がＺ軸方向となるように収容するかＹ軸方向となるように収容するか、側壁Ｗ１の形状や面積などに依拠する。また外郭部３０１は、シート全体を包囲して収容してもよいし、シートサイズが大きい場合などは、シートの一部を露出した状態で収容してもよい。
【００２５】
サイド給紙部３００が装着されると、外郭壁３０１の底部３４３と搬送路Ｒ６とが接続する。この構成により、サイド給紙部３００に収容されたシートは、ピックアップ部３０２でピックアップされ、搬送路Ｒ６により本体内に供給される。搬送路Ｒ６は、図２に示すように、消色部２１２の上流で搬送路Ｒ１と合流している。よって、搬送路Ｒ６で搬送されるシートは、搬送路Ｒ１を経由して消色部２１２で消色処理される。
【００２６】
外郭壁３０１は、シートを収容するための外郭として機能するとともに、画像処理装置１００の側壁Ｗ１とでシートを収容する容器部として機能する。図２に示すサイド給紙部３００は、画像処理装置１００の側壁Ｗ１に外郭壁を有さない構成であるが、側壁Ｗ１と接する外郭壁（外郭壁３０１と対面する外郭壁）を有する構成としてもよい。
【００２７】
外郭壁３０１の上部側は開口しており、利用者は、消色対象のシートをこの開口部から縦置きとなるように投入する。外郭壁３０１の底部３４３は傾斜しており、側壁Ｗ１から所定の角度を有して鉛直方向上方に延びている。ここでの所定の角度とは、少なくとも、画像処理装置１００の外側に向かうにつれて高く、画像処理装置１００の側壁Ｗ１に向かうにつれて低くなる角度であればよい。本例では、水平に対し底部３４３の角度は３０°〜５０°程度とするが、これに限定されない。このように底部３４３を傾けることで、収容されたシートは、重力により画像処理装置１００の側壁Ｗ１に向かう傾向となる。
【００２８】
尚、外郭壁３０１の側壁部は、図２の例ではＸ−Ｙ平面と垂直（９０°）になるように設けられているが、投入しやすくなるよう、上部の開口面積が広くなるように傾斜する構成でもよい。この傾斜角度は、Ｘ−Ｙ平面に対し４５°から９０°まで許容されるものとするが、これに限定されない。また、セキュリティの関係で、上部の開口面積が狭められるように外郭壁３０１の側壁部が傾斜している構成でもよい。
【００２９】
センサ３５１は、サイド給紙部３００に収容されたシートがあるか否かを検知し、検知信号を後述の制御部に出力する。センサ３５１は、例えば赤外線発光器、受光器として構成される。受光器と発光器との間にシートが無い場合、発光器からの赤外線はそのまま受光器まで到達するが、シートが収容されると発光器からの赤外線が遮られ、赤外線は受光器まで到達しない。本実施形態は、受光器が赤外線を受光している場合、シートが収容されていないと判定し、受光していない場合、シートが収容されていると判定する。
【００３０】
図３は、実施形態の画像処理装置１００の構成例を示すブロック図である。画像処理装置１００は、プロセッサ１８１、記憶部１８２を少なくとも含んだ画像形成制御部１１０を有する。プロセッサ１８１は、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）などの演算処理装置である。プロセッサ１８１は、記憶部１８２に記憶されたプログラムを実行して各種機能を実現する。記憶部１８２は、データを揮発性に記憶し、プロセッサ１８１との間で直接データの入出力を行う主記憶装置を含むユニットである。また記憶部１８２は、プログラムやデータを不揮発性に記憶するＲＯＭや補助記憶装置を含むユニットである。この構成により、画像形成制御部１１０は、画像処理装置１００の本体ユニットを統括的に制御する。
【００３１】
画像処理装置１００は通信部１１６を有する。通信部１１６は、画像形成制御部１１０の指示に基づき、パーソナルコンピュータなどから印刷ジョブを受信し、処理結果や状態ステータスに関する電文を、送信元のパーソナルコンピュータに返信する。
【００３２】
図３に示されている通常カセット１１１、排出トレイ１０７、読取部１０５については上述の通りである。操作パネル１０４は、フラット型の液晶モニタである表示部１４１と、物理ボタンおよび表示部１４１に積層配置されるタッチパネルにより構成される操作部１４２を有する。搬送部１０２は、搬送路Ｒ５を含み、画像形成制御部１１０の指示に従いシートを各ユニットまで搬送する。
【００３３】
画像消色装置２００は、消色制御部２１０を有する。消色制御部２０１は、画像消色装置２００内の各ユニットを統括的に制御するユニットであり、プロセッサ２８１、記憶部２８２を有する。プロセッサ２８１は、記憶部２８２内に記憶されているデータやプログラムコードに従い、画像消色装置２００の内部ユニットを制御する。消色制御部２１０の一部もしくは全部をＡＳＩＣ（application specific integrated circuit）などの回路で実装しても構わない。尚、消色制御部２０１の機能を、画像処理装置１００の画像形成制御部１１０が担ってもよい。
【００３４】
図３中の消色前カセット２１１、消色後カセット２１３、消色部２１２、サイド給紙部３００は、上記と同様である。搬送部２０２は、搬送路Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３、Ｒ４、Ｒ６を含み、消色制御部２１０の指示に従い各ユニットへシートを搬送する。
【００３５】
画像形成制御部１１０および消色制御部２１０を含む構成を制御部１７０とする。すなわち制御部１７０は、画像消色装置２００およびサイド給紙部３００を含んだ画像処理装置１００内の全てのユニットを統括的に制御する。
【００３６】
画像消色装置２００において、消色動作中に消色前カセット２１１を閉じ状態から開き状態にすると、ジャムの発生や、カセットと本体との間で生じるせん断によりシートが破れるおそれがある。よって消色動作中は消色前カセット２１１を開き状態にすることを原則的に禁止している。このことは、他のカセット部でも同様であり、処理中は開き状態にすることを原則的に禁止している。一方、サイド給紙部３００を設けることで、消色動作中においても利用者は処理対象のシートを投入し、セットすることが可能となる。
【００３７】
サイド給紙部３００は、高さ方向（Ｚ軸方向）に長くなるように配置してもよい。そうすることで画像処理装置１００の設置面積を小さくすることができる。
【００３８】
サイド給紙部３００を設けることで、処理対象のシートをサイド給紙部３００に投入するという作業のみで済む。すなわち、処理対象のシートを画像処理装置１００にセットする際、カセットを開き状態にしてシートをセットし、カセットを閉じる、との煩雑な作業を行わなくて済む。
【００３９】
このような構成をとることにより、容易にシートをセットすることが可能となる。
【００４０】
（第２実施形態）
第１実施形態のサイド給紙部３００は、底部が傾斜している構成であるため、シート自体の重さにより画像処理装置１００の側壁Ｗ１にシートを向かわせることができる。すなわち、ピックアップ部３０２でシート先端をピックアップしやすい位置まで、シートを移動させることができる。第２実施形態では、さらに、シート先端のピックアップをより容易にする態様について説明する。
【００４１】
図４は、第２実施形態のピックアップ部３０２の構成例を示す図である。ピックアップ部３０２は、第１ローラ３０３、ローラ対３０５、３０６、アーム部材３０４を有する。ローラ対３０５、３０６の位置は固定されており、ローラ対３０５、３０６が回転することで、シートＰ１を画像処理装置１００の本体内部に取り込む。アーム部材３０４は、一方の端部が自由端となっており、当該端部で第１ローラ３０３を保持している。アーム部材３０４の他方の端部は、ローラ３０５の中心部に位置している。アーム部材３０４は、ローラ３０５の中心を支点として回転し、第１ローラ３０３を、ローラ３０５を中心にして上方向または下方向に移動させる。
【００４２】
図４（Ａ）は、ピックアップ動作を行っていないときの退避時の状態を図示しており、図４（Ｂ）はピックアップ動作時の状態を図示している。退避状態の場合、第１ローラ３０３は、画像処理装置１００内部に格納される（図４（Ａ）参照）。画像処理装置１００内部に格納されることで、シートをサイド給紙部３００に継ぎ足す際に、障壁無く（シートが第１ローラ３０３に引っかからずに）収容することができる。
【００４３】
ピックアップ動作時、第１ローラ３０３はローラ３０５を中心にして反時計回りにシートに当接する位置まで所定の角度だけ回動する。この際、第１ローラ３０３の一部はサイド給紙部３００の内部（画像処理装置１００の外部）に進入してシートＰ１の先端部と接触する。第１ローラ３０３は、さらに所定の角度だけ反時計回りに回動することで、シートＰ１の下側先端部を底部３４３とで挟み込む（図４（Ｂ）参照）。この挟み込んだ状態で第１ローラ３０３が矢印方向に回転すると、シートＰ１はローラ対３０５、３０６の方向に搬送される。第１ローラ３０３の回転によりシートＰ１がローラ対３０５、３０６まで到達すると、シートＰ１は、ローラ対３０５、３０６の回転により画像処理装置１００の本体内部に取り込まれる。
【００４４】
１枚のシートを画像処理装置１００の本体内部に取り込んだ後、ピックアップ部３０２は図４（Ａ）に示す退避状態に遷移する。次のシートがまだある場合、当該次のシートを本体内部に取り込むため、ピックアップ部３０２は図４（Ｂ）に示すピックアップ状態となる。残存シートが無くなるまで、図４（Ａ）、図４（Ｂ）の状態が繰り返される。なお、図４（Ｂ）の位置に当接した状態で位置したまま、次のシートの給紙を行ってもよい。
【００４５】
第２実施形態のピックアップ部３０２により、シートの継ぎ足しやシートのピックアップを円滑に行うことができる。
【００４６】
（第３実施形態）
第３実施形態では、サイド給紙部３００に収容されているシート束から、ピックアップ対象のシートを分離する実装例について説明する。
【００４７】
図５は、第３実施形態の態様例を示す図である。第３実施形態の画像処理装置１００は、サイド給紙部３００の内部から画像処理装置１００の内部に向けて送風するファン３１０を有する。ファン３１０は、画像処理装置１００内を冷却する吸気装置としても機能する。ファン３１０は、画像処理装置１００内を冷却するファン（例えば消色部２１２の冷却用ファン）を流用してもよい。また図５に示すように、ファン３１０からの吸気を画像処理装置１００内の特定ユニット（例えば消色部２１２）まで導くダクト３１３を設けてもよい。
【００４８】
ピックアップ動作時、第３実施形態では、図５（Ａ）に示すように、まずはファン３１０を動作させる。これにより、画像処理装置１００の側壁側に位置するシート、すなわち今回ピックアップ対象となっているシートＰが画像処理装置１００の側壁に側吸着することによりシート束から分離する。尚、ファン３１０の回転数やファン３１０の径の大きさなどは、画像処理装置１００の側壁側に位置するシートが移動する程度となるように設計される。
【００４９】
ファン３１０を動作させた後、ピックアップ部３０２がシートをピックアップする（図５（Ｂ）参照）。このようにすることで、複数シートが同時にピックアップされることを抑制し、画像処理装置１００の側壁Ｗ近傍に位置する１枚のシートをピックアップすることをアシストさせる。
【００５０】
上記では、画像処理装置１００側にファン３１０を設けた実装例について説明したが、ファン３１０をサイド給紙部３００側に設けてもよい。すなわち図６に示すように、サイド給紙部３００の外郭壁３０１について、画像処理装置１００の側壁Ｗ１と接する壁３１２に、ファン３１０を組み込む実装でもよい。また当該壁３１２に、センサ３５１を組み込んでもよい。さらには、サイド給紙部３００に収容されるシートを、より下方向に導くため、補助用ファン３１１を底部３４３に設けてもよい。補助用ファン３１１は、サイド給紙部３００内の空気を排気する向きで回転する。
【００５１】
このような構成をとることにより、サイド給紙部３００に収容されたシートであってもスムーズに分離し、ピックアップして給紙することが可能になる。
【００５２】
（第４実施形態）
上記各実施形態では、サイド給紙部３００の上部が常に開口している状態である。この場合、ゴミなどの異物がサイド給紙部３００の内部に混入する可能性がある。また第三者がサイド給紙部３００の内部に収容されるシートを視認するおそれもあるため、セキュリティの観点でも問題がある。
【００５３】
第４実施形態では、サイド給紙部３００の上部に蓋を設ける実装例について説明する。これにより、異物混入を抑制し、第三者が内部のシートを視認することを抑制する。
【００５４】
図７は第４実施形態の態様を示す図である。第４実施形態のサイド給紙部３００は、図７（Ａ）に示すように、外郭壁３０１の上部に蓋部３２３を設ける。蓋部３２３は、外郭壁３０１の上部を開き状態もしくは閉じ状態にする。尚、セキュリティの観点で、蓋部３２３を施錠する実装でもよい。蓋部３２３が開き状態か閉じ状態かは、開閉検知スイッチ３２４により検知され、検知信号が制御部１７０に出力される。
【００５５】
サイド給紙部３００は、ペダル３２１を有する。ペダル３２１の一方の先端部は伝達部材３２２と接合しており、他端部はペダル３２１の回転軸となっている。伝達部材３２２は、例えば紐状部材であり、蓋部３２３の端部Ｅ１と接合している。
【００５６】
ペダル３２１を足などで踏むことで荷重をかけると、ペダル３２１の端部が下方向に移動（回転）し、伝達部材３２２が下方向に下がって蓋部３２３の端部Ｅ１も下がる。蓋部３２３は軸３２５が回転支点となっているため、端部Ｅ１が下がると、作用点である端部Ｅ２が上がり、蓋部３２３が開き状態となる（図７（Ｂ）参照）。
【００５７】
また、ペダル３２１の荷重が解放されると、ペダル３２１の端部が上方向に移動（回転）し、伝達部材３２２が上がって蓋部３２３の端部Ｅ１が上がり、端部Ｅ２が下がる。これにより、図７（Ａ）に示す閉じ状態となる。
【００５８】
また、蓋部３２３の開閉により、底部３４３の傾斜角度を変える実装でもよい。この実装例を図８に示す。尚、図８は、一部の機構の図示を省略している。
【００５９】
図８（Ａ）に示すように、蓋部３２３の端部Ｅ２の下面に突起部３４１を設け、サイド給紙部３００の、画像処理装置１００に面する側壁に、上下に移動可能なスライド部材３４２を設ける。スライド部材３４２は、不図示のバネなどにより上方向に付勢されている。底部３４３は、階段形状や蛇腹形状とし、伸縮可能とする。尚、底部３４３に伸縮可能な部材を採用してもよい。底部３４３の画像処理装置１００側の端部は、スライド部材３４２の下側端部と接合している。
【００６０】
図８（Ａ）は、蓋部３２３が開いた状態を示しており、図８（Ｂ）は、蓋部３２３が閉じた状態を示している。蓋部３２３が開き状態のときは、底部３４３は階段形状や蛇腹形状を維持しており、底部３４３の傾斜角度は緩やかとなっている。蓋部３２３が閉じ状態になると、突起部３４１がスライド部材３４２の上端部と接触し、突起部３４１がスライド部材３４２を下方向に押す。これにより、端部がスライド部材３４２と接合している底部３４３は延伸し、傾斜面が開き状態よりも急こう配となる。このように、緩こう配から急こう配に変化することで、シートは下方向に移動するとともに、画像処理装置１００に向けて勢い付けられて画像処理装置１００側にも寄る。この構成により、シートがピックアップ部３０２から届かない位置となることを抑制することができる。
【００６１】
第４実施形態により、内部に異物が混入することを抑制し、収容されるシートが第三者から容易に視認されることを抑制する。
【００６２】
（動作例）
ここで、上記各実施形態で説明した機構を全て備えた場合の動作例を、図９のフローチャートを参照しつつ説明する。図９に示す動作の制御は、制御部１７０が行うものとする。すなわち、画像形成制御部１１０もしくは消色制御部２１０のプロセッサが、記憶部に記憶されたプログラムを演算実行することで、図９に示す動作を制御する。
【００６３】
制御部１７０は、開閉検知スイッチ３２４からの検知信号により、蓋部３２３が開き状態から閉じ状態になったかを判定する（ＡＣＴ００１）。開き状態から閉じ状態となった場合（ＡＣＴ００１−Ｙｅｓ）、センサ３５１の検知信号に基づき、制御部１７０は、シートがサイド給紙部３００に収容されているかを判定する（ＡＣＴ００２）。シートが収容されていない場合（ＡＣＴ００２−Ｎｏ）、ＡＣＴ００１に戻る。
【００６４】
シートが収容されている場合（ＡＣＴ００１−Ｙｅｓ）、制御部１７０は、ファン３１０を動作させる（ＡＣＴ００３）。制御部１７０は、ピックアップ部３０２を動作させてシート１枚をピックアップし、搬送部２０２を動作させて当該シートを消色部２１２まで搬送する（ＡＣＴ００４）。消色部２１２は、搬送されるシートに対し、画像の加熱消色処理を行う（ＡＣＴ００５）。処理後のシートは、搬送部２０２により消色後カセット２１３まで搬送される。
【００６５】
制御部１７０は、センサ３５１の検知信号に基づき、サイド給紙部３００内に残存シートがあるか否かを判定する（ＡＣＴ００６）。残存シートがある場合（ＡＣＴ００６−Ｙｅｓ）、ＡＣＴ００５に戻り、残存シートが無くなるまで、１枚ずつ消色処理が行われる。残存シートが無い場合（ＡＣＴ００６−Ｎｏ）、制御部１７０は、ファン３１０を停止させ（ＡＣＴ００７）、ピックアップ部３０２、搬送部２０２を停止させる（ＡＣＴ００８）。
【００６６】
上記各実施形態では、サイド給紙部３００は画像消色装置２００に装着されるものとして説明した。すなわち、サイド給紙部３００は消色部２１２の上流側に位置し、消色部２１２にシートを供給する部位として説明した。しかしながら、態様はこれに限定されない。図１０に示すように、画像形成部１１５にシートを供給するサイド給紙部４００を設けてもよい。サイド給紙部４００を設けることで、通常カセット１１１よりも容易にシートをセットすることができる。
【００６７】
なお、上記実施形態の説明では、「消色処理」は、画像の色を消すと記述したが、画像を消去するという意味を含んで良い。すなわち、本実施の形態に記載の画像消色装置は、熱により画像の色を消す装置に限定されるものではない。例えば、光の照射によってシート上の画像の色を消す装置でも、特殊シートに形成された画像の消す装置でもよい。あるいは、画像消色装置は、シート上の画像を除去（消去）する装置であっても良い。画像消色装置は、シートを再利用可能にするために、シート上の画像を見えなくする構成であれば良い。
【００６８】
また、上記各実施形態で示した「画像処理」は、画像を形成する処理と画像を消去する処理とのいずれか、もしくは両方を含む。
【００６９】
以上に詳説したように、実施形態によって、手際よく供給部にシートをセットすることができる。
【００７０】
本発明は、その精神または主要な特徴から逸脱することなく、他の様々な形で実施することができる。そのため、前述の実施の形態はあらゆる点で単なる例示に過ぎず、限定的に解釈してはならない。本発明の範囲は、特許請求の範囲によって示すものであって、明細書本文には、なんら拘束されない。さらに、特許請求の範囲の均等範囲に属する全ての変形、様々な改良、代替および改質は、すべて本発明の範囲内のものである。
【符号の説明】
【００７１】
１００  画像処理装置、１０２  搬送部、１０４  操作パネル、
１０５  読取部、１０７  排出トレイ、１１０  画像形成制御部、
１１１  通常カセット、１１５  画像形成部、１１６  通信部、
１２１  加熱器、Ｒ１〜Ｒ６  搬送路、１７０  制御部、
２００  画像消色装置、２１０  消色制御部、２１１  消色前カセット、
２１２  消色部、２１３  消色後カセット、
３００  サイド給紙部、３０１  外郭壁、３０２  ピックアップ部、
３０３  第１ローラ、３０４  アーム部材、３０５、３０６  ローラ対、
３１０  ファン、３１１  補助用ファン、３２１  ペダル、
３２３  蓋部、３２４  開閉検知スイッチ、３４３  底部、３５１  センサ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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