(57)【要約】【課題】ダストカバーを外嵌した対象分割軸（インナシャフト）の重量化を招く事なく、対象分割軸に対するダストカバーの軸方向の移動を規制する事ができる構造を実現する。【解決手段】インナシャフト１０に外嵌したダストカバー９の軸方向の移動を、インナシャフト１０に外嵌支持したストッパリング２８により規制する。インナシャフト１０に対するストッパリング２８の変位防止を、ストッパリング２８の円周方向１箇所に存在するねじ孔に螺合されたねじ３０の先端部とストッパリング２８のうちねじ孔に対して径方向反対側に位置する部分との間でインナシャフト１０が挟持される態様のねじ止めによって図る。【選択図】図１
2017075649.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ステアリング装置を構成し、車体のダッシュパネルに設けられた通孔を挿通する状態で配置される中間シャフトと、前記中間シャフトの外周面と前記通孔の内周縁との間に存在する隙間を塞ぐ為に使用される環状のダストカバーとを備え、
前記中間シャフトは、それぞれが同軸に配置されると共に、軸方向に隣り合うもの同士がトルク伝達を可能に組み合わされた、複数の分割軸を有するものであり、
前記ダストカバーは、前記各分割軸のうちの１つの分割軸である、対象分割軸に外嵌されており、
前記ダストカバーは、前記対象分割軸のうち、前記ダストカバーが外嵌された部分よりも軸方向片側に位置する部分に外嵌支持された環状のストッパリングとの接触に基づいて、軸方向片側への移動を規制されるものであり、
前記ストッパリングは、円周方向の一部分にねじ孔を有するもので、前記ねじ孔に螺合されたねじの先端部と前記ストッパリングのうち前記ねじ孔に対して径方向反対側に位置する部分との間で前記対象分割軸が挟持される態様のねじ止めによって、前記対象分割軸に対する軸方向の移動防止を図られている
ダストカバー付中間シャフト。
【請求項２】
前記対象分割軸は、外周面のうち、軸方向中間部に非セレーション部を、前記非セレーション部の軸方向片側に隣接する軸方向片端部に、前記非セレーション部の外径よりも大きい外径を有する雄セレーション部を、それぞれ有するものであり、
前記ダストカバーは、前記非セレーション部に外嵌されており、
前記ストッパリングは、前記ダストカバーが前記非セレーション部に沿って軸方向片側に移動した場合に、前記ダストカバーの内周面が前記雄セレーション部に乗り上がるよりも先に、前記ダストカバーと接触する位置に設けられている
請求項１に記載した中間シャフト。
【請求項３】
前記ストッパリングが、前記対象分割軸の外周面のうち前記非セレーション部と前記雄セレーション部との連続部に存在する、軸方向他側を向いた段部と係合している
請求項２に記載した中間シャフト。
【請求項４】
前記ストッパリングの軸方向他側面が、前記ダストカバーと接触する部分になっており、且つ、前記ストッパリングの軸方向他側面が、前記雄セレーション部の軸方向他端縁と同じ軸方向位置に配置されている
請求項２〜３のうちの何れか１項に記載した中間シャフト。
【請求項５】
前記ねじの先端部が、先の尖った尖端部になっている
請求項１〜４のうちの何れか１項に記載した中間シャフト。
【請求項６】
前記ねじの尖端部が、前記対象分割軸の外周面のうち前記尖端部と対向する部分よりも硬くなっていると共に、前記尖端部が、前記対象分割軸の外周面のうち前記尖端部と対向する部分に機械的に食い込んでいる
請求項５に記載した中間シャフト。
【請求項７】
前記ねじ孔に対する前記ねじの緩み止め構造が設けられている
請求項１〜６のうちの何れか１項に記載した中間シャフト。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ステアリング装置を構成し、車体のダッシュパネルに設けられた通孔を挿通する状態で配置される中間シャフトと、前記中間シャフトの外周面と前記通孔の内周縁との間に存在する隙間を塞ぐ為のダストカバーとを組み合わせて成る、ダストカバー付中間シャフトに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車のステアリング装置は、図６に示す様に構成されている（例えば、特許文献１参照）。運転者が操作するステアリングホイール１の動きは、ステアリングシャフト２、自在継手３ａ、中間シャフト４、別の自在継手３ｂを介して、ステアリングギヤユニット５の入力軸６に伝達される。この結果、前記ステアリングギヤユニット５に内蔵したラックアンドピニオン機構により左右１対のタイロッド７、７が押し引きされる事により、左右１対の操舵輪に、前記ステアリングホイール１の操作量に応じた舵角が付与される。尚、図示のステアリング装置には、電動モータ８により、運転者が前記ステアリングホイール１に加えた力に応じた補助力を前記ステアリングシャフト２に付与する、電動アシスト装置が組み込まれている。
【０００３】
又、前記中間シャフト４は、車体のダッシュパネルに設けられた通孔を挿通する状態で配置されている。この様な中間シャフト４は、それぞれが同軸に配置されると共に、軸方向に隣り合うもの同士がトルク伝達を可能に組み合わされた、複数の分割軸を備える。又、前記各分割軸のうちの何れか１つの分割軸である、対象分割軸には、前記中間シャフト４の外周面と前記通孔の内周縁との間に存在する隙間を塞ぐ為の環状のダストカバーが外嵌されている。
【０００４】
上述の様な中間シャフトとダストカバーとを組み合わせて成る、ダストカバー付中間シャフトに関しては、車体に組み付けるまでの間に、前記ダストカバーが軸方向に移動して、前記対象分割軸から抜け出したり、或いは、前記対象分割軸の端部に設けられた大径の雄セレーション部に乗り上げて損傷したりするのを防止できる構成を備えている事が好ましい。この為に、例えば、前記対象分割軸のうち、前記ダストカバーが外嵌された部分から軸方向に外れた部分に、全周に亙る係止溝を形成すると共に、前記係止溝に止め輪を係止しておき、前記ダストカバーが軸方向に移動した場合に、前記ダストカバーを前記止め輪に接触させる事で、前記ダストカバーの軸方向の移動を規制する構成を採用する事が考えられる。しかしながら、この様な構成を採用する場合には、前記係止溝を形成した部分で前記対象分割軸の強度が低下する為、この様に強度が低下した部分でも強度不足とならない様にすべく、前記対象分割軸全体の外径を大きくしておくと言った、前記対象分割軸の重量化を招く可能性がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１５−２１５９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上述の様な事情に鑑み、対象分割軸の重量化を招く事なく、前記対象分割軸に外嵌したダストカバーの軸方向の移動を規制できる、ダストカバー付中間シャフトの構造を実現すべく発明したものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のダストカバー付中間シャフトは、ステアリング装置を構成し、車体のダッシュパネルに設けられた通孔を挿通する状態で配置される中間シャフトと、前記中間シャフトの外周面と前記通孔の内周縁との間に存在する隙間を塞ぐ為に使用される環状のダストカバーとを備える。
このうちの中間シャフトは、それぞれが同軸に配置されると共に、軸方向に隣り合うもの同士がトルク伝達を可能に組み合わされた、複数の分割軸を有する。
又、前記ダストカバーは、前記各分割軸のうちの１つの分割軸である、対象分割軸に外嵌されている。
又、前記ダストカバーは、前記対象分割軸のうち、前記ダストカバーが外嵌された部分よりも軸方向片側に位置する部分に外嵌支持された環状のストッパリングとの接触に基づいて、軸方向片側への移動を規制される。
又、前記ストッパリングは、円周方向の一部分にねじ孔を有するもので、前記ねじ孔に螺合されたねじの先端部と前記ストッパリングのうち前記ねじ孔に対して径方向反対側に位置する部分との間で前記対象分割軸が挟持される態様（換言すれば、前記ねじの先端部と前記ストッパリングのうち前記ねじ孔に対して径方向反対側に位置する部分とにより前記対象分割軸の外周面が把持される態様）のねじ止めによって、前記対象分割軸に対する軸方向の移動防止を図られている。
【０００８】
本発明のダストカバー付中間シャフトを実施する場合には、例えば請求項２に記載した発明の様に、前記対象分割軸として、外周面のうち、軸方向中間部にセレーションが形成されていない部位である非セレーション部を、前記非セレーション部の軸方向片側に隣接する軸方向片端部に、前記非セレーション部の外径よりも大きい外径を有する雄セレーション部を、それぞれ有するものを採用し、前記ダストカバーを、前記雄セレーション部に外嵌し、前記ストッパリングを、前記ダストカバーが前記非セレーション部に沿って軸方向片側に移動した場合に、前記ダストカバーの内周面が前記雄セレーション部に乗り上がるよりも先に、前記ダストカバーと接触する位置に設ける事ができる。
【０００９】
本発明のダストカバー付中間シャフトを実施する場合には、例えば請求項３に記載した発明の様に、前記ストッパリングを、前記対象分割軸の外周面のうち前記非セレーション部と前記雄セレーション部との連続部に存在する、軸方向他側を向いた段部と係合させる事ができる。
【００１０】
本発明のダストカバー付中間シャフトを実施する場合には、例えば請求項４に記載した発明の様に、前記ストッパリングの軸方向他側面を、前記ダストカバーと接触する部分とし、且つ、前記ストッパリングの軸方向他側面を、前記雄セレーション部の軸方向他端縁と同じ軸方向位置に配置する事ができる。
【００１１】
本発明のダストカバー付中間シャフトを実施する場合には、例えば請求項５に記載した発明の様に、前記ねじの先端部を、先の尖った尖端部とする事ができる。
この場合には、例えば請求項６に記載した発明の様に、前記ねじの尖端部を、前記対象分割軸の外周面のうち前記尖端部と対向する部分よりも硬くすると共に、前記尖端部を、前記対象分割軸の外周面のうち前記尖端部と対向する部分に機械的に食い込ませる事ができる。
【００１２】
本発明のダストカバー付中間シャフトを実施する場合には、例えば請求項７に記載した発明の様に、前記ねじ孔に対する前記ねじの緩み止め構造を設ける事ができる。
前記緩み止め構造としては、例えば、前記ねじと前記ストッパリングとを接着固定する構造や、前記ねじと前記ストッパリングとのうちの少なくとも一方の部材に形成された塑性変形部を他方の部材に係合させる構造や、前記ねじのうち前記ストッパリングの外周面から突出した部分に緩み止めナットを螺合する構造や、前記ねじの頭部と前記ストッパリングの外周面との間でワッシャを弾性的に挟持する構造等を採用する事ができる。
【発明の効果】
【００１３】
上述の様に構成する本発明のダストカバー付中間シャフトによれば、対象分割軸の重量化を招く事なく、前記対象分割軸に外嵌したダストカバーの軸方向の移動を規制する事ができる。
即ち、本発明の場合、前記ダストカバーは、前記対象分割軸のうち、前記ダストカバーが外嵌された部分よりも軸方向片側に位置する部分に外嵌支持されたストッパリングとの接触に基づいて、軸方向片側への移動が規制される。又、前記対象分割軸に対する前記ストッパリングの軸方向の移動防止は、前記ストッパリングの円周方向の一部分に存在するねじ孔に螺合されたねじの先端部と前記ストッパリングのうち前記ねじ孔に対して径方向反対側に位置する部分との間で前記対象分割軸が挟持される態様のねじ止めによって図られている。この為、本発明の場合には、前記対象分割軸に対する前記ストッパリングの軸方向の移動防止を図る為に、前記対象分割軸の外周面に、全周に亙る係止溝を設ける必要がない。従って、前記対象分割軸に関して、前記係止溝を設けた部分が強度不足とならない様に前記対象分割軸全体の外径を大きくすると言った、重量化を招く事なく、前記ダストカバーの軸方向片側への移動を規制する事ができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施の形態の第１例を示す、部分切断側面図。
【図２】図１のａ部を拡大して示す半部断面図（Ａ）、及び、（Ａ）のｂ−ｂ断面図（Ｂ）。
【図３】本発明の実施の形態の第２例を示す、図２の（Ａ）と同様の図。
【図４】同第３例を示す、図２の（Ａ）と同様の図。
【図５】同第４例を示す、図２と同様の図。
【図６】従来から知られているステアリング装置の１例を示す部分切断側面図。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
［実施の形態の第１例］
本発明の実施の形態の第１例に就いて、図１〜２を参照しつつ説明する。
本例のダストカバー付中間シャフトは、スポーツカー仕様のステアリング装置を構成し、車体のダッシュパネルに設けられた通孔を挿通する状態で配置される中間シャフト４ａと、前記中間シャフト４ａの外周面と前記通孔の内周縁との間に存在する隙間を塞ぐ為に使用される環状のダストカバー９と、前記中間シャフト４ａに対する前記ダストカバー９の軸方向の移動範囲を規制する為のストッパリング２８とを備える。
【００１６】
このうちの中間シャフト４ａは、それぞれが同軸に配置されると共に、軸方向に隣り合うもの同士がトルク伝達を可能に組み合わされた、複数の分割軸である、インナシャフト１０と、前側アウタシャフト１１と、後側アウタシャフト１２とを備える。
【００１７】
このうちの対象分割軸であるインナシャフト１０は、鋼製の略円柱状部材である。この様なインナシャフト１０の外周面には、軸方向中間部に非セレーション部である円筒面部１３が、前端部に前側雄セレーション部１４が、後端部に後側雄セレーション部１５が、それぞれ軸方向に隣接する状態で設けられている。前記前側、後側各雄セレーション部１４、１５の外径（凸部の外接円の直径）は、前記円筒面部１３の外径よりも少しだけ（例えば０．３〜２ｍｍ程度）大きくなっている。尚、本例の場合には、前記前側雄セレーション部１４が、特許請求の範囲に記載したセレーション部に相当する。尚、この様なインナシャフト１０は、全長が所定の転造下径である杆状部材の軸方向両端部に、転造加工を施して前記前側、後側各雄セレーション部１４、１５を形成して造られる。
【００１８】
前記前側アウタシャフト１１は、鋼製の略円管状部材である。この様な前側アウタシャフト１１の内周面の後半部には、雌セレーション部１６が設けられている。又、前記前側アウタシャフト１１の後半部の円周方向１箇所には、前記前側アウタシャフト１１の後半部を弾性的に拡縮可能とする為の軸方向スリット１７が設けられている。又、前記前側アウタシャフト１１の外周面のうち、前記軸方向スリット１７を円周方向両側から挟んだ２箇所位置には、１対のフランジ部１８、１８が設けられている。又、前記両フランジ部１８、１８の互いに整合する部分には、通孔１９及びねじ孔２０が設けられている。そして、このうちの通孔１９を挿通したボルト２１の雄ねじ部が、前記ねじ孔２０に螺合している。又、前記前側アウタシャフト１１の前端部には、前側の自在継手３ｂ（図６参照）を構成する後側のヨーク２２の基部が、トルク伝達を可能に結合されている。又、前記雌セレーション部１６には、前記インナシャフト１０の前側雄セレーション部１４の前側部分がセレーション係合（トルク伝達を可能に係合）している。この状態で、前記ボルト２１を締め付けると、前記軸方向スリット１７の存在に基づいて、前記前側アウタシャフト１１の後半部が弾性的に縮径する事に伴い、前記雌セレーション部１６と前記前側雄セレーション部１４とが強く摩擦係合して、これら両セレーション部１４、１６同士の軸方向の摺動が阻止される。これに対し、前記ボルト２１を緩めると、前記前側アウタシャフト１１の後半部が弾性的に復元して拡径する事に伴い、前記雌セレーション部１６と前記前側雄セレーション部１４との摩擦係合力が低下して、これら両セレーション部１４、１６同士の軸方向の摺動が許容される。この様な構成により、前記中間シャフト４ａを車体に組み付ける際には、前記ボルト２１を緩める事によって、前記インナシャフト１０に対する前記前側アウタシャフト１１の軸方向の位置調節を行える様にし、又、車体に組み付けられる前の搬送時や、車体への組み付け後は、前記ボルト２１を締め付ける事によって、前記インナシャフト１０と前記前側アウタシャフト１１との軸方向の相対変位を阻止できる様にしている。
【００１９】
前記後側アウタシャフト１２は、鋼製の略円管状部材である。この様な後側アウタシャフト１２の内周面の前端部には、雌セレーション部２３が設けられている。又、前記後側アウタシャフト１２の後端部には、後側の自在継手３ａ（図６参照）を構成する前側のヨーク２４の基部が、弾性軸継手構造によって、トルク伝達を可能に結合されている。又、前記雌セレーション部２３には、前記インナシャフト１０の後側雄セレーション部１５の全体がセレーション係合（トルク伝達を可能に係合）している。更に、この状態で、前記後側アウタシャフト１２の前端部を、径方向両側から挟んだ１対の治具により押圧して塑性変形させ、塑性変形部で前記雌セレーション部２３と前記後側雄セレーション部１５とを強く摩擦係合させている。この様な構成により、通常の状態では、前記雌セレーション部２３と前記後側雄セレーション部１５とが軸方向に摺動する事はないが、一次衝突により前記塑性変形部に軸方向の衝撃力が作用した場合には、前記塑性変形部に於ける摩擦係合力に抗して、前記インナシャフト１０の後端部が前記後側アウタシャフト１２の内側に押し込まれ、前記衝撃力を緩和できる様になっている。
【００２０】
前記ダストカバー９は、カバー本体２５と、シール部材２６とを備える。このうちのカバー本体２５は、合成樹脂により環状に造られたもので、径方向内端部に円筒部２７を備える。又、前記シール部材２６は、ゴムにより円筒状に造られたもので、径方向外半部が、前記円筒部２７の内周面の軸方向中間部に全周に亙り形成された係止溝内に保持固定されている。この様なダストカバー９は、前記インナシャフト１０の円筒面部１３に外嵌されている。この状態で、前記シール部材２６の内周面は、前記円筒面部１３に対し、全周に亙り弾性的に接触しており、前記円筒部２７の内周面の軸方向両端部は、前記円筒面部１３に対し、近接若しくは軽く接触している。又、この状態で、前記ダストカバー９は、前記円筒面部１３に沿った軸方向移動（前記円筒面部１３に対する前記シール部材２６の軸方向の摺動）を可能とされている。これによって、車体に組み付ける際の、前記円筒面部１３に対する前記ダストカバー９の軸方向位置の調節を可能とされている。尚、本例の場合、前記ダストカバー９（カバー本体２５及びシール部材２６）の円周方向１箇所には、図示しない切れ目が設けられており、当該切れ目の幅を弾性的に拡げる事で、当該切れ目の間部分を通じて前記円筒面部１３を、前記ダストカバー９の内径側に挿入できる様になっている。又、前記ダストカバー９の自由状態（弾性復元状態）で、前記切れ目の幅は実質的にゼロになる。
【００２１】
前記ストッパリング２８は、鉄系合金、アルミニウム合金等の金属や、繊維強化プラスチック等の、必要とする強度を有する材料により、断面形状が矩形の円環状に造られている。前記ストッパリング２８の内径は、前記インナシャフト１０の前側、後側各雄セレーション部１４、１５の外径よりも僅かに大きい。又、前記ストッパリング２８の円周方向１箇所の軸方向中央部には、径方向に貫通するねじ孔２９が設けられている。この様なストッパリング２８は、前記インナシャフト１０の円筒面部１３のうち前記ダストカバー９が外嵌された部分よりも前側に位置する部分である、前記円筒面部１３の前端寄り部分に外嵌支持されている。この為に具体的には、前記ストッパリング２８を、前記インナシャフト１０の前端部又は後端部を通じて、前記円筒面部１３の前端寄り部分に緩く外嵌した後、前記ねじ孔２９に螺合したねじ３０を締め付ける事によって、前記ねじ３０の先端部と前記ストッパリング２８のうち前記ねじ孔２９に対して径方向反対側に位置する部分との間で前記円筒面部１３を強く挟持する態様のねじ止めを行っている。これにより、前記円筒面部１３の径方向両側部分に、前記ねじ３０の先端面と前記ストッパリング２８の内周面とを強く摩擦係合させる事で、前記円筒面部１３に対する前記ストッパリング２８の軸方向の移動防止を図っている。尚、図示の例では、上述の様にねじ３０を締め付けた状態で、前記ねじ３０の頭部３１の内側面｛図１及び図２の（Ａ）の下側面｝を前記ストッパリング２８の外周面に接触させているが、本発明を実施する場合には、これら両面同士を接触させなくても良い。
【００２２】
又、本例の場合には、上述の様にねじ３０を締め付けた状態で、予め前記ねじ２９に塗布しておいたネジロック剤等の接着剤により、前記ねじ３０を前記ストッパリング２８に接着固定する事で、前記ねじ３０の緩み止めを図っている。尚、本発明を実施する場合、前記ねじ３０の緩み止め構造としては、上述の様に接着固定する構造の他、例えば、前記ねじ３０と前記ストッパリング２８とのうちの少なくとも一方の部材に形成された塑性変形部（かしめ部）を他方の部材に係合させる構造や、前記ねじ３０のうち前記ストッパリング２８の外周面から突出した部分に緩み止めナットを螺合して締め付ける構造や、前記ねじ３０の頭部３１と前記ストッパリング２８の外周面との間でワッシャを弾性的に挟持する構造等を採用する事ができる。
【００２３】
何れにしても、本例の場合には、上述の様なストッパリング２８を設ける事により、車体に組み付けられる前のダストカバー付中間シャフトの搬送を行う際や、ダストカバー付中間シャフトを車体に組み付ける際に、前記ダストカバー９が前記インナシャフト１０の円筒面部１３に沿って前方に移動した場合に、前記ダストカバー９を構成する円筒部２７の前端面が、前記ストッパリング２８の後側面に接触する事に基づいて、それ以上、前記ダストカバー９が前方へ移動するのを防止し、前記ダストカバー９を構成するシール部材２６の内周面が、前記前側雄セレーション部２３の外周面に乗り上がる（乗り上がって損傷する）事を防止できる様にしている。尚、本例の場合、インナシャフト１０の円筒面部１３に対する前記ダストカバー９の軸方向位置の調整可能範囲は、前記ダストカバー９を構成する円筒部２７の前端面が前記ストッパリング２８の後側面に接触する位置から、前記円筒部２７の後端面が前記後側アウタシャフト１２の前端面に接触する位置までの範囲となる。
【００２４】
上述の様に構成する本例のダストカバー付中間シャフトによれば、前記インナシャフト１０の重量化を招く事なく、前記インナシャフト１０に外嵌した前記ダストカバー９の軸方向の移動（前方への移動）を規制する事ができる。
即ち、本例の場合、前記ダストカバー９は、前記インナシャフト１０の円筒面部１３のうち、前記ダストカバー９が外嵌された部分よりも前側に位置する部分に外嵌支持された前記ストッパリング２８の後側面との接触に基づいて、軸方向片側への移動が規制される。又、前記インナシャフト１０に対する前記ストッパリング２８の軸方向の移動防止は、前記ストッパリング２８の円周方向１箇所に存在するねじ孔２９に螺合されたねじ３０の先端部と前記ストッパリング２８のうち前記ねじ孔２９に対して径方向反対側に位置する部分との間で前記インナシャフト１０が挟持される態様のねじ止めによって図られている。この為、本例の場合には、前記インナシャフト１０に対する前記ストッパリング２８の軸方向の移動防止を図る為に、前記インナシャフト１０の外周面に、全周に亙る係止溝を設ける必要がない。従って、前記インナシャフト１０に関して、前記係止溝を設けた部分が強度不足とならない様に前記インナシャフト１０全体の外径を大きくすると言った、重量化を招く事なく、前記ダストカバー９の前方への移動を規制する事ができる。
【００２５】
［実施の形態の第２例］
本発明の実施の形態の第２例に就いて、図３を参照しつつ説明する。
本例の場合には、インナシャフト１０に対してストッパリング２８を外嵌支持する位置を、上述した実施の形態の第１例の場合よりも前方に少しだけずらしている。これに伴い、本例の場合には、前記ストッパリング２８の前側面のうち、ねじ孔２９と径方向反対側に位置する部分を、インナシャフト１０の外周面のうち円筒面部１３と前側雄セレーション部１４との連続部に存在する、後側を向いた段部３２に当接（係合）させている。この様な段部３２は、前記インナシャフト１０の軸方向に直交する仮想平面上に存在するのが好ましい。
この様な本例の構造によれば、ダストカバー９を構成する円筒部２７（図１参照）の前端面が、前記ストッパリング２８の後側面に勢い良くぶつかった場合でも、前記ストッパリング２８と前記段部３２との係合によって、前記ストッパリング２８が前方にずれ難くできる。又、前記インナシャフト１０に対して前記ストッパリング２８を外嵌支持する位置を前方にずらした分だけ、前記インナシャフト１０の円筒面部１３に対する前記ダストカバー９の軸方向位置の調整可能範囲を広げる事ができる。
その他の構成及び作用は、上述した実施の形態の第１例の場合と同様である。
【００２６】
［実施の形態の第３例］
本発明の実施の形態の第３例に就いて、図４を参照しつつ説明する。
本例の場合も、インナシャフト１０に対してストッパリング２８を外嵌支持する位置を、上述した実施の形態の第１例の場合よりも前方にずらしている。具体的には、前記ストッパリング２８を、前記インナシャフト１０の前側雄セレーション部１４の後端部に外嵌支持すると共に、前記ストッパリング２８の後側面｛ダストカバー９を構成する円筒部２７（図１参照）の前端面を接触させる面｝を、前記前側雄セレーション部１４の後端縁（段部３２）と同じ軸方向位置に配置している。
この様な本例の構造によれば、前記ダストカバー９を構成する円筒部２７及びシール部材２６（図１参照）が、前記前側雄セレーション部１４の外周面に乗り上がらない範囲で、前記インナシャフト１０の円筒面部１３に対する前記ダストカバー９の軸方向位置の調整可能範囲を最大限に広げる事ができる。
その他の構成及び作用は、上述した実施の形態の第１例の場合と同様である。
【００２７】
［実施の形態の第４例］
本発明の実施の形態の第４例に就いて、図５を参照しつつ説明する。
本例の場合には、ねじ３０ａの先端部を、先の尖った円すい状の尖端部３３としている。又、前記尖端部３３を、インナシャフト１０の外周面のうち前記尖端部３３と対向する部分よりも硬くしている。この為に、本例の場合には、前記ねじ３０ａを鋼製とし、且つ、前記ねじ３０ａのうち、少なくとも前記尖端部３３に硬化熱処理を施している。そして、前記ねじ３０ａを締め付けた状態で、前記尖端部３３を、前記インナシャフト１０の外周面に機械的に食い込ませている。
この様な本例の構造によれば、前記尖端部３３が前記インナシャフト１０の外周面に機械的に食い込んでいる為、前記インナシャフト１０に対するストッパリング２８の位置ずれが更に起こりにくくなる。
その他の構成及び作用は、上述した実施の形態の第１例の場合と同様である。
【００２８】
尚、上述した様なねじの尖端部をインナシャフトの外周面に機械的に食い込ませる構成は、上述した実施の形態の第２〜３例の構造にも適用可能である。実施の形態の第３例の構造に適用する場合には、適用の容易さの面から、ねじの尖端部を前側雄セレーション部１４の溝部に食い込ませるのが良い。
【符号の説明】
【００２９】
１  ステアリングホイール
２  ステアリングシャフト
３ａ、３ｂ  自在継手
４、４ａ  中間シャフト
５  ステアリングギヤユニット
６  入力軸
７  タイロッド
８  電動モータ
９  ダストカバー
１０  インナシャフト
１１  前側アウタシャフト
１２  後側アウタシャフト
１３  円筒面部
１４  前側雄セレーション部
１５  後側雄セレーション部
１６  雌セレーション部
１７  軸方向スリット
１８  フランジ部
１９  通孔
２０  ねじ孔
２１  ボルト
２２  ヨーク
２３  雌セレーション部
２４  ヨーク
２５  カバー本体
２６  シール部材
２７  円筒部
２８  ストッパリング
２９  ねじ孔
３０、３０ａ  ねじ
３１  頭部
３２  段部
３３  尖端部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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