(57)【要約】【課題】定着ベルトの外周面における定着ベルトの幅方向での凹凸のムラを抑制する。【解決手段】定着装置は、周回して記録媒体を搬送しながら、当該記録媒体に形成された画像を当該記録媒体に定着する環状の定着ベルトと、前記定着ベルトの外周面に接触して当該外周面の凹凸を予め定められた凹凸に維持する維持部材と、前記定着ベルトの内周面に接触し、自らの傾きを変更して前記定着ベルトの斜行を調整する調整部材と、前記定着ベルトの周回方向における前記調整部材の直後且つ前記維持部材の直前において、又は、前記定着ベルトの周回方向における前記維持部材の直後で且つ前記調整部材の直前において、前記定着ベルトに接触し、その接触面が前記維持部材における前記外周面との接触面の長手方向に沿って配置されている接触部材と、を備える。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
周回して記録媒体を搬送しながら、当該記録媒体に形成された画像を当該記録媒体に定着する環状の定着ベルトと、
前記定着ベルトの外周面に接触して当該外周面の凹凸を予め定められた凹凸に維持する維持部材と、
前記定着ベルトの内周面に接触し、自らの傾きを変更して前記定着ベルトの斜行を調整する調整部材と、
前記定着ベルトの周回方向における前記調整部材の直後且つ前記維持部材の直前において、又は、前記定着ベルトの周回方向における前記維持部材の直後で且つ前記調整部材の直前において、前記定着ベルトに接触し、その接触面が前記維持部材における前記外周面との接触面の長手方向に沿って配置されている接触部材と、
を備える定着装置。
【請求項２】
前記接触部材は、前記定着ベルトの周回方向における前記調整部材の直後且つ前記維持部材の直前において、前記定着ベルトに接触しており、
前記調整部材は、熱源を有する
請求項１に記載の定着装置。
【請求項３】
前記接触部材を移動させて、前記接触部材の前記定着ベルトに対する接触圧を変更する移動機構を備える
請求項１又は２に記載の定着装置。
【請求項４】
前記移動機構は、前記調整部材の傾き量が予め定められた傾き量以上である場合に、前記接触圧を高くする
請求項３に記載の定着装置。
【請求項５】
画像を記録媒体に形成する画像形成部と、
前記記録媒体に形成された前記画像を当該記録媒体に定着する請求項１〜４のいずれか１項に記載の定着装置と、
を備える画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、定着装置、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、環状の定着ベルトと、定着ベルトの内周面に接触するステアリングロールと、定着ベルトの周回方向におけるステアリングロールの直後に配置され、定着ベルトの外周面に接触するリフレッシュロールと、を備えた定着装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−２０８１７０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
自らの傾きを変更して定着ベルトの斜行を調整するステアリングロール等の調整部材と、定着ベルトの外周面の凹凸（表面粗さ）を予め定められた凹凸に維持するリフレッシュロール等の維持部材と、を備える定着装置では、定着ベルトの周回方向における調整部材の直後に維持部材が配置された構成がある。
【０００５】
定着ベルトの周回方向における調整部材の直後に維持部材が配置された構成では、調整部材によって定着ベルトが維持部材に対して傾き、この状態で維持部材に接触する場合がある。定着ベルトが維持部材に対して傾いた状態で維持部材に接触すると、定着ベルトの外周面において、凹凸のムラが定着ベルトの幅方向で発生する場合がある。
【０００６】
本発明は、定着ベルトの周回方向における調整部材の直後且つ維持部材の直前において、又は、定着ベルトの周回方向における維持部材の直後で且つ調整部材の直前において、定着ベルトに対して非接触である構成に比べ、定着ベルトの外周面における定着ベルトの幅方向での凹凸のムラを抑制することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１の発明は、周回して記録媒体を搬送しながら、当該記録媒体に形成された画像を当該記録媒体に定着する環状の定着ベルトと、前記定着ベルトの外周面に接触して当該外周面の凹凸を予め定められた凹凸に維持する維持部材と、前記定着ベルトの内周面に接触し、自らの傾きを変更して前記定着ベルトの斜行を調整する調整部材と、前記定着ベルトの周回方向における前記調整部材の直後且つ前記維持部材の直前において、又は、前記定着ベルトの周回方向における前記維持部材の直後で且つ前記調整部材の直前において、前記定着ベルトに接触し、その接触面が前記維持部材における前記外周面との接触面の長手方向に沿って配置されている接触部材と、を備える。
【０００８】
請求項２の発明では、前記接触部材は、前記定着ベルトの周回方向における前記調整部材の直後且つ前記維持部材の直前において、前記定着ベルトに接触しており、前記調整部材は、熱源を有する。
【０００９】
請求項３の発明は、前記接触部材を移動させて、前記接触部材の前記定着ベルトに対する接触圧を変更する移動機構を備える。
【００１０】
請求項４の発明では、前記移動機構は、前記調整部材の傾き量が予め定められた傾き量以上である場合に、前記接触圧を高くする。
【００１１】
請求項５の発明は、画像を記録媒体に形成する画像形成部と、前記記録媒体に形成された前記画像を当該記録媒体に定着する請求項１〜３のいずれか１項に記載の定着装置と、を備える。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の請求項１の構成によれば、定着ベルトの周回方向における調整部材の直後且つ維持部材の直前において、又は、定着ベルトの周回方向における維持部材の直後で且つ調整部材の直前において、定着ベルトに対して非接触である構成に比べ、定着ベルトの外周面における定着ベルトの幅方向での凹凸のムラを抑制できる。
【００１３】
本発明の請求項２の構成によれば、調整部材が熱源を有さない構成に比べ、維持部材の定着ベルトに対する接触圧においてベルト硬度の影響を抑制できる。
【００１４】
本発明の請求項３の構成によれば、定着ベルトの維持部材への進入経路を変更できる。
【００１５】
本発明の請求項４の構成によれば、調整部材の傾き量に関わらず接触圧が変更される構成に比べ、定着ベルトの外周面における定着ベルトの幅方向での凹凸のムラを抑制できる。
【００１６】
本発明の請求項５の構成によれば、本構成における定着装置を備えない場合に比べ、定着ベルトの外周面における定着ベルトの幅方向での凹凸のムラに起因する画像不良を抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本実施形態に係る画像形成装置を示す概略図である。
【図２】本実施形態に係るトナー形成部を示す概略図である。
【図３】本実施形態に係る定着装置を示す概略図である。
【図４】本実施形態に係る定着装置を示す斜視図である。
【図５】評価結果を示すグラフである。
【図６】変形例に係る定着装置を示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下に、本発明に係る実施形態の一例を図面に基づき説明する。なお、各図に示す矢印Ｈは鉛直方向を示し、矢印Ｗは水平方向であって装置幅方向を示す。
【００１９】
《画像形成装置１０》
図１は、画像形成装置１０を正面側から見た構成を示す概略図である。この図に示されるように、画像形成装置１０は、用紙等の記録媒体Ｐに画像を形成する画像形成部１２と、記録媒体Ｐに形成された画像を記録媒体Ｐに定着する定着装置８０と、記録媒体Ｐを搬送する搬送装置５０と、画像形成装置１０の各部の動作を制御する制御部７０と、を有している。
【００２０】
［搬送装置５０］
図１に示されるように、搬送装置５０は、記録媒体Ｐが収容される収容器５１と、収容器５１から二次転写位置ＮＴへ記録媒体Ｐを搬送する複数の搬送ロール５２と、を有している。さらに、搬送装置５０は、二次転写位置ＮＴから定着装置８０へ記録媒体Ｐを搬送する複数の搬送ベルト５８と、定着装置８０から記録媒体Ｐの排出部（図示省略）へ向けて記録媒体Ｐを搬送する搬送ベルト５４を有している。
【００２１】
［画像形成部１２］
画像形成部１２は、トナー画像を形成するトナー画像形成部２０と、トナー画像形成部２０で形成されたトナー画像を記録媒体Ｐに転写する転写装置３０と、を有している。
【００２２】
トナー画像形成部２０は、色ごとにトナー画像を形成するように複数備えられている。この実施形態では、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）、特別色（Ｖ）の計５色のトナー画像形成部２０が設けられている。この各色のトナー画像形成部２０は、特別色（Ｖ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の順で、後述の転写ベルト３１の搬送方向の上流側から下流側に向けて配置されている。
【００２３】
図１に示す（Ｖ）、（Ｙ）、（Ｍ）、（Ｃ）、（Ｋ）は、上記各色に対応する構成部分を示している。また、特別色（Ｖ）には、例えば、銀色や金色等の色が用いられる。
【００２４】
〈トナー画像形成部２０〉
各色のトナー画像形成部２０は、用いるトナーを除き基本的に同様に構成されている。具体的には、各色のトナー画像形成部２０は、図２に示されるように、図２における時計周り方向に回転する感光体ドラム２１と、感光体ドラム２１を帯電させる帯電器２２と、を有している。さらに、各色のトナー画像形成部２０は、帯電器２２によって帯電された感光体ドラム２１を露光して感光体ドラム２１に静電潜像を形成する露光装置２３と、露光装置２３によって感光体ドラム２１に形成された静電潜像を現像してトナー画像を形成する現像装置２４と、を有している。
【００２５】
具体的には、露光装置２３は、制御部７０が取得した画像データに応じて変調された露光光を感光体ドラム２１に照射して、感光体ドラム２１に静電潜像を形成するようになっている。この静電潜像が、現像装置２４によって現像されることで、画像データに基づくトナー画像が形成される。制御部７０が取得する画像データとしては、例えば、外部装置（図示省略）で生成され該外部装置から取得した画像データなどがある。
【００２６】
〈転写装置３０〉
転写装置３０は、各色の感光体ドラム２１のトナー画像を、転写ベルト３１（中間転写体）に重畳して一次転写し、該重畳されたトナー画像を二次転写位置ＮＴで記録媒体Ｐに二次転写するようになっている。具体的には、転写装置３０は、図１に示されるように、トナー画像が転写され該トナー画像を記録媒体Ｐに転写する転写ベルト３１と、一次転写ロール３３と、二次転写ロール３４と、を備えている。
【００２７】
〔転写ベルト３１〕
転写ベルト３１は、図１に示されるように、無端状を成し、複数のロール３２に巻き掛けられて姿勢が決められている。この実施形態では、転写ベルト３１は、正面視で装置幅方向に長い逆鈍角三角形状の姿勢とされている。複数のロール３２のうち、図１に示すロール３２Ｄは、図示しないモータの動力により転写ベルト３１を矢印Ｂ方向に周回させる駆動ロールとして機能する。転写ベルト３１は、矢印Ｂ方向に周回することで、一次転写された各色のトナー画像を、各色の一次転写位置Ｔから二次転写位置ＮＴへ搬送するようになっている。
【００２８】
また、複数のロール３２のうち、図１に示すロール３２Ｔは、転写ベルト３１に張力を付与する張力付与ロールとして機能する。複数のロール３２のうち、図１に示すロール３２Ｂは、二次転写ロール３４の対向ロール３２Ｂとして機能する。対向ロール３２Ｂには、前述の通り逆さ鈍角三角形状の姿勢とされた転写ベルト３１の鈍角を成す下端側の頂部が巻き掛けられている。この転写ベルト３１は、前述した姿勢で装置幅方向に延びる上辺部において、各色の感光体ドラム２１に下方から接触している。
【００２９】
〔一次転写ロール３３〕
転写部材としての一次転写ロール３３は、各感光体ドラム２１のトナー画像を転写ベルト３１に転写するロールであり、転写ベルト３１の内側に配置されている。各一次転写ロール３３は、転写ベルト３１を挟んで、対応する色の感光体ドラム２１に対して対向配置されている。また、一次転写ロール３３には、給電部３７（図２参照）によって、トナー極性とは逆極性の一次転写電圧（一次転写電流）が印加されるようになっている。これにより、トナー画像形成部２０の感光体ドラム２１と一次転写ロール３３との間に転写電界が形成されて、感光体ドラム２１に形成されたトナー画像に対して静電力が作用し、当該トナー画像が一次転写位置Ｔで転写ベルト３１に転写される。
【００３０】
〔二次転写ロール３４〕
転写部材としての二次転写ロール３４は、転写ベルト３１に重畳されたトナー画像を記録媒体Ｐに転写するロールである。二次転写ロール３４は、図１に示されるように、対向ロール３２Ｂとの間に転写ベルト３１を挟むように配置されており、二次転写ロール３４と転写ベルト３１とは予め定められた荷重にて接触している。このように接触している二次転写ロール３４と転写ベルト３１の間が二次転写位置ＮＴとされる。この二次転写位置ＮＴには、収容器５１から適時に記録媒体Ｐが供給されるようになっている。二次転写ロール３４は、図１における時計周り方向へ回転駆動される。
【００３１】
また、二次転写ロール３４には、印加部（図示省略）によって、対向ロール３２Ｂに負極性の電圧が印加され、対向ロール３２Ｂと二次転写ロール３４との間に電位差が生じる。すなわち、対向ロール３２Ｂに負極性の電圧が印加されることで、対向ロール３２Ｂの対向電極をなす二次転写ロール３４にトナー極性と逆極性の二次転写電圧（正極性の電圧）が間接的に印加される。これにより、対向ロール３２Ｂと二次転写ロール３４との間に転写電界が形成されて、転写ベルト３１のトナー画像に対して静電力が作用し、二次転写位置ＮＴを通過する記録媒体Ｐに、転写ベルト３１からトナー画像が転写される。
【００３２】
［定着装置８０］
定着装置８０は、図３及び図４に示されるように、環状の定着ベルト８４を有する定着ベルトモジュール８６と、加圧ロール８８と、を備えている。
【００３３】
〈加圧ロール８８〉
加圧ロール８８は、定着ベルトモジュール８６の定着ベルト８４に押し付けられるように配置されている。これにより、定着ベルト８４と加圧ロール８８との間には、定着ベルト８４と加圧ロール８８とで記録媒体Ｐを挟むニップ部Ｎ（挟み部）が形成されている。また、加圧ロール８８は、周回する定着ベルト８４に従動して矢印Ｅ方向に回転するようになっている。
【００３４】
〈定着ベルトモジュール８６〉
定着ベルトモジュール８６は、前述の定着ベルト８４と、定着ロール８９と、内部加熱ロール９０（調整部材の一例）と、外部加熱ロール９２と、対向ロール９１と、リフレッシュロール９３（維持部材の一例）と、対向ロール９４と、剥離パッド９６と、支持ロール９８と、シャフト６０（接触部材の一例）と、を有している。
【００３５】
〔定着ベルト８４〕
環状の定着ベルト８４は、複数のロール（定着ロール８９、内部加熱ロール９０、外部加熱ロール９２、対向ロール９４及び支持ロール９８）に後述のように巻き掛けられることで、予め定められた張力が付与された状態で、当該複数のロールで支持されている。
【００３６】
また、定着ベルト８４は、例えば、定着ロール８９が後述のように回転駆動することで、矢印Ｃ方向へ周回する。これにより、ニップ部Ｎに導入された記録媒体Ｐを加圧ロール８８とで挟んで搬送する。
【００３７】
さらに、定着ベルト８４は、定着ロール８９、内部加熱ロール９０及び外部加熱ロール９２によって、後述のように加熱される。そして、定着ベルト８４は、周回して記録媒体Ｐを加圧ロール８８とで搬送しながら、記録媒体Ｐに形成されたトナー画像を加熱して当該トナー画像を記録媒体Ｐに定着する。
【００３８】
〔定着ロール８９〕
定着ロール８９は、定着ベルト８４の内周側であって、且つ、定着ベルトモジュール８６における加圧ロール８８側（下側）に配置されている。この配置位置で、定着ロール８９は、定着ベルト８４が巻き掛けられている。
【００３９】
また、定着ロール８９は、モータ（図示省略）により回転駆動して、定着ベルト８４を周回させる駆動ロールとして機能する。
【００４０】
さらに、定着ロール８９の内部には、ハロゲンランプ８９Ａなどの熱源が設けられている。これにより、定着ロール８９が定着ベルト８４の内周面８４Ｃ側から定着ベルト８４を加熱する。
【００４１】
なお、定着ロール８９は、定着ベルト８４の幅方向に沿って長さを有しており、定着ベルト８４の幅方向の一端から他端にわたって接触している。後述する内部加熱ロール９０、外部加熱ロール９２、対向ロール９１、リフレッシュロール９３、対向ロール９４、剥離パッド９６、支持ロール９８及びシャフト６０においても、同様である。
【００４２】
〔内部加熱ロール９０〕
内部加熱ロール９０は、定着ベルト８４の内周側であって、且つ、定着ベルトモジュール８６における加圧ロール８８側とは反対側（上側）に配置されている。この配置位置で、定着ロール８９は、定着ベルト８４が巻き掛けられている。
【００４３】
内部加熱ロール９０の内部には、ハロゲンランプ９０Ａなどの熱源が設けられている。これにより、内部加熱ロール９０が定着ベルト８４の内周面８４Ｃ側から定着ベルト８４を加熱する。
【００４４】
また、内部加熱ロール９０は、定着ベルト８４の斜行を調整するステアリングロールを兼ねている。具体的には、内部加熱ロール９０は、自らの傾きを変更して定着ベルト８４の斜行を調整している。すなわち、内部加熱ロール９０は、軸方向一端部を軸方向他端部に対して径方向（例えば、図４における奥側の端部を上下方向）に移動させて、軸方向に沿った角度を変更することで、周回する定着ベルト８４をその周回方向と交差する幅方向に移動させている。
【００４５】
このように、内部加熱ロール９０は、自らの傾きを変更して定着ベルト８４の斜行を調整する調整部材の一例として機能する。
【００４６】
〔外部加熱ロール９２及び対向ロール９１〕
外部加熱ロール９２は、定着ベルト８４の外周側に配置されている。この外部加熱ロール９２は、定着ベルト８４の周回方向における定着ロール８９の下流側であって、内部加熱ロール９０の上流側で、定着ベルト８４に、予め定められた荷重で押し付けられている。これにより、外部加熱ロール９２は、定着ベルト８４の周回経路を規定している。
【００４７】
外部加熱ロール９２の内部には、ハロゲンランプ９２Ａなどの熱源が設けられている。これにより、外部加熱ロール９２が定着ベルト８４の外周面８４Ｂ側から定着ベルト８４を加熱する。
【００４８】
対向ロール９１は、定着ベルト８４の内周側であって、外部加熱ロール９２に対向する位置に配置されている。この配置位置で、対向ロール９１は、定着ベルト８４の内周面８４Ｃに接触している。これにより、対向ロール９１は、外部加熱ロール９２の荷重を支持している。
【００４９】
〔剥離パッド９６及び支持ロール９８〕
剥離パッド９６及び支持ロール９８は、定着ベルト８４の内周側であって、定着ベルト８４の周回方向における定着ロール８９の下流側の近傍に配置されている。さらに、具体的には、剥離パッド９６及び支持ロール９８は、記録媒体Ｐの搬送方向におけるニップ部Ｎの下流側に配置されている。
【００５０】
なお、支持ロール９８は、定着ベルト８４の周回方向及び記録媒体Ｐの搬送方向において、剥離パッド９６の下流側に配置されている。支持ロール９８は、この配置位置で、定着ベルト８４が巻き掛けられている。
【００５１】
剥離パッド９６は、定着ロール８９の軸方向に沿って長さを有している。図３に示されるように、剥離パッド９６を定着ロール８９の軸方向に沿って見た断面形状は、略円弧状をなしている。この剥離パッド９６は、具体的には、定着ロール８９の外周面に沿って湾曲した内側面９６Ａと、定着ベルト８４を介して加圧ロール８８に対向する対向面９６Ｂと、対向面９６Ｂに対して決められた角度を有し定着ベルト８４を屈曲させる外側面９６Ｃと、を有している。
【００５２】
剥離パッド９６では、対向面９６Ｂと外側面９６Ｃから構成される角部Ｕで、加圧ロール８８から離れる方向（上方側）に定着ベルト８４を屈曲させ、ニップ部Ｎから排出された記録媒体Ｐの先端を定着ベルト８４から剥離させる。
【００５３】
〔リフレッシュロール９３及び対向ロール９４〕
リフレッシュロール９３は、定着ベルト８４の外周側に配置されている。このリフレッシュロール９３は、定着ベルト８４の周回方向における内部加熱ロール９０の下流側であって、定着ロール８９の上流側で、定着ベルト８４に押し付けられている。これにより、リフレッシュロール９３の外周面が、予め定められた荷重で、リフレッシュロール９３の軸方向（定着ベルト８４の幅方向）に沿って定着ベルト８４の外周面に接触している。
【００５４】
このように、リフレッシュロール９３の外周面と定着ベルト８４の外周面とが接触することで、定着ベルト８４の周回方向（移動方向）において予め定められた長さの接触部９３Ｎ（接触面の一例）が、リフレッシュロール９３の外周面における外周一部に形成される。
【００５５】
対向ロール９４は、定着ベルト８４の内周側であって、リフレッシュロール９３に対向する位置に配置されている。この配置位置で、対向ロール９４は、定着ベルト８４が巻き掛けられている。これにより、対向ロール９４は、リフレッシュロール９３の荷重を支持している。
【００５６】
リフレッシュロール９３は、モータ９９によって回転駆動するようになっている。具体的には、リフレッシュロール９３は、モータ９９によって、定着ベルト８４に対して周速度差をもって定着ベルト８４の周回方向にならって順回転するようになっている。これにより、リフレッシュロール９３の外周面における接触部９３Ｎが、定着ベルト８４の外周面を摩擦する（擦る）。
【００５７】
そして、リフレッシュロール９３は、定着ベルト８４の外周面（表面）を摩擦することで、記録媒体Ｐの通過によって荒れた表面と、荒れていない表面との両方に対して細かい擦り跡（擦り傷）を多数形成し、定着ベルト８４の表面の凹凸差を低減して、当該表面の凹凸（表面粗さ）を予め定められた凹凸に維持する。
【００５８】
すなわち、リフレッシュロール９３は、定着ベルト８４の表面を実質的に削り取らずに擦り跡を付けるものであり、リフレッシュロール９３を用いて定着ベルト８４の表面を所望のレベルに荒らして、定着ベルト８４の表面状態（表面グロス）を均一化する。
【００５９】
これにより、定着ベルト８４及び加圧ロール８８で定着された画像上のグロス差（光沢差）が解消されるようになっている。
【００６０】
このように、リフレッシュロール９３は、定着ベルトの外周面に接触して予め定められた凹凸に維持する維持部材の一例として機能する。
【００６１】
なお、リフレッシュロール９３は、具体的には、例えば、ステンレススチール等で形成された芯金（基材）に、砥粒を密に接着して形成した表層を有して構成されている。当該砥粒の材料としては、酸化アルミニウム、水酸化酸化アルミニウム、酸化ケイ素、酸化セリウム、酸化チタン、ジルコニア、リチウムシリケート、窒化ケイ素、炭化ケイ素、酸化鉄、酸化クロム、酸化アンチモン、ダイヤモンド、及びこれらの混合物等が挙げられる。
【００６２】
〔シャフト６０〕
シャフト６０は、定着ベルト８４の内周側において、定着ベルト８４の周回方向における内部加熱ロール９０の直後であって且つリフレッシュロール９３の直前に配置されている。この配置位置で、シャフト６０は、定着ベルト８４が巻き掛けられている。このシャフト６０は、定着ベルト８４の周回（移動）に伴って従動回転するようになっている。さらに、シャフト６０は、位置が定まっており、変位しないようになっている。
【００６３】
なお、「定着ベルト８４の周回方向における内部加熱ロール９０の直後に配置された構成」とは、定着ベルトの周回方向において、内部加熱ロール９０の後（下流）にシャフト６０が配置され、且つ、内部加熱ロール９０とシャフト６０との間に、定着ベルト８４に接触する他の部材が配置されていない構成をいう。他の部材が配置されていなければ、内部加熱ロール９０とシャフト６０との距離は不問である。
【００６４】
また、「定着ベルト８４の周回方向におけるリフレッシュロール９３の直前に配置された構成」とは、定着ベルトの周回方向において、リフレッシュロール９３の前（上流）にシャフト６０が配置され、且つ、リフレッシュロール９３とシャフト６０との間に、定着ベルト８４に接触する他の部材が配置されていない構成をいう。他の部材が配置されていなければ、リフレッシュロール９３とシャフト６０との距離は不問である。
【００６５】
シャフト６０は、定着ベルト８４の幅方向に沿って長さを有する円柱状（ロール状）に形成されている。シャフト６０の外周面における外周一部（円弧面）が定着ベルト８４の内周面に接触している。シャフト６０の外周面は、定着ベルト８４の幅方向の一端から他端にわたって接触している。
【００６６】
このように、シャフト６０の外周面と定着ベルト８４の内周面とが接触することで、定着ベルト８４の周回方向（移動方向）において予め定められた長さの接触部６０Ｎ（接触面の一例）が、シャフト６０の外周面における外周一部に形成される。
【００６７】
シャフト６０の軸方向は、リフレッシュロール９３の軸方向に沿っている。これにより、シャフト６０の接触部６０Ｎは、リフレッシュロール９３の接触部９３Ｎの長手方向（リフレッシュロール９３の軸方向）に沿って配置されている。すなわち、本実施形態では、接触部６０Ｎ及び接触部９３Ｎの長手方向同士が沿った状態になっている。
【００６８】
《本実施形態の作用》
本実施形態では、リフレッシュロール９３が、定着ベルト８４に対して周速度差をもって定着ベルト８４の周回方向にならって順回転し、定着ベルト８４の外周面を摩擦することで荒らして、当該表面の凹凸（表面粗さ）を予め定められた凹凸に維持する。
【００６９】
定着ベルト８４の周回方向におけるリフレッシュロール９３の上流側では、内部加熱ロール９０が、自らの傾きを変更して定着ベルト８４の斜行を調整する。具体的には、内部加熱ロール９０は、軸方向一端部を軸方向他端部に対して径方向（例えば、図４における奥側の端部を上下方向）に移動させて、軸方向に沿った角度を変更することで、定着ベルト８４をその周回方向と交差する幅方向に移動させる。
【００７０】
このように、内部加熱ロール９０の傾きを変更することで、リフレッシュロール９３の軸方向に対して内部加熱ロール９０の軸方向が傾けられることになる。
【００７１】
ここで、シャフト６０を有さない構成（比較例）では、リフレッシュロール９３の軸方向に対して内部加熱ロール９０の軸方向が傾くと、定着ベルト８４がリフレッシュロール９３の接触部９３Ｎ（リフレッシュロール９３の軸方向）に対して傾いた状態で、リフレッシュロール９３の接触部９３Ｎへ導入される。
【００７２】
これにより、リフレッシュロール９３の定着ベルト８４に対する接触圧が定着ベルト８４の幅方向でばらつき、定着ベルト８４の外周面において、凹凸のムラが定着ベルト８４の幅方向で発生する場合がある。
【００７３】
これに対して、本実施形態では、シャフト６０が、定着ベルト８４の周回方向における内部加熱ロール９０の直後であって且つリフレッシュロール９３の直前で定着ベルト８４に接触する。さらに、シャフト６０の接触部６０Ｎは、リフレッシュロール９３の接触部９３Ｎの長手方向（リフレッシュロール９３の軸方向）に沿って配置されている。
【００７４】
このため、内部加熱ロール９０によってリフレッシュロール９３の接触部９３Ｎ（リフレッシュロール９３の軸方向）に対して定着ベルト８４が傾いても、その定着ベルト８４の傾きが低減される。
【００７５】
これにより、シャフト６０を有さない構成（比較例）に比べ、リフレッシュロール９３の接触部９３Ｎの定着ベルト８４に対する接触圧が定着ベルト８４の幅方向でばらつくことが抑制され、定着ベルト８４の外周面における定着ベルト８４の幅方向での凹凸のムラが抑制される。
【００７６】
また、本実施形態では、内部加熱ロール９０が定着ベルト８４を加熱する構成である。ここで、定着ベルト８４の回転時はリフレッシュロール９３と定着ベルト８４との接触点に到達する前までに定着ベルト８４は十分に加熱され、軟化する。これにより、リフレッシュロール９３の定着ベルト８４に対する接触圧においてベルト硬度の影響が抑制される。
【００７７】
このように、定着ベルト８４の外周面における定着ベルト８４の幅方向での凹凸のムラが抑制されるので、当該凹凸のムラに起因する画像不良が抑制される。
【００７８】
なお、シャフト６０を有さない構成（比較例）は、換言すれば、定着ベルト８４の周回方向における内部加熱ロール９０の直後であって且つリフレッシュロール９３の直前において、定着ベルト８４に対して部材が非接触とされた構成である。
【００７９】
《評価》
前述の定着装置８０（実施例）と、シャフト６０を有さない定着装置（比較例）と、について、定着ベルト８４の幅方向での表面グロスのグロス差を評価した。
【００８０】
なお、定着ベルト８４の凹凸（表面粗さ）差が大きくなると、定着ベルト８４の表面の光沢度（表面グロス）の差が大きくなるので、定着ベルト８４の幅方向での表面グロスのグロス差を、定着ベルト８４の凹凸（表面粗さ）差の代用指標としている。
【００８１】
また、本評価では、定着ロール８９を駆動して定着ベルト８４を周回させると共に、リフレッシュロール９３を駆動させ、且つ、内部加熱ロール９０の軸方向一端部を軸方向他端部に対して連続的に上下に繰り返し移動させた。この状態を３時間維持した後に、定着ベルト８４の表面グロスを測定した。グロスメータとして、光沢計（製造メーカ名：BYK-Gardner、型式：4430）を用いた。
【００８２】
この結果、図５に示されるように、記録媒体Ｐが通過する範囲Ｌ（Ａ３サイズ）において、比較例のグロス差Ｘ２よりも、実施例のグロス差Ｘ１のほうが小さいことがわかった。
【００８３】
〈定着装置８０の第一変形例〉
定着装置８０は、シャフト６０を移動させて、シャフト６０の定着ベルト８４に対する接触圧を変更する移動機構４０を備えていてもよい。
【００８４】
移動機構４０は、シャフト６０を図６の矢印−Ａ、Ａ方向（定着ベルト８４の外周側及びその反対方向）に沿って移動させる。移動機構４０は、例えば、シャフト６０の軸方向両端部を矢印−Ａ、Ａ方向に移動可能に支持する支持体（図示省略）と、シャフト６０の軸方向両端部に矢印−Ａ、Ａ方向へ駆動力を付与する駆動部（図示省略）と、を備えて構成される。駆動部としては、例えば、ソレノイド等のリニアアクチュエータが用いられる。
【００８５】
この構成では、移動機構４０がシャフト６０を矢印Ａ方向へ移動させて、シャフト６０の定着ベルト８４に対する接触圧を高くし、移動機構４０がシャフト６０を矢印−Ａ方向へ移動させて、シャフト６０の定着ベルト８４に対する接触圧を低くする。
【００８６】
シャフト６０の定着ベルト８４に対する接触圧を高くすることで、内部加熱ロール９０によって傾いた定着ベルト８４の傾きを補正する補正量が大きくなる。
【００８７】
このように、シャフト６０の定着ベルト８４に対する接触圧を変更することで、内部加熱ロール９０によって傾いた定着ベルト８４の傾きを補正する補正量が変更される。
【００８８】
また、シャフト６０の定着ベルト８４に対する接触圧を変更することで、定着ベルト８４のリフレッシュロール９３への進入経路が変更される。
【００８９】
このように、定着ベルト８４の傾きを補正する補正量が変更されると共に、定着ベルト８４のリフレッシュロール９３への進入経路が変更されることで、定着ベルト８４がリフレッシュロール９３の接触部９３Ｎに当たる当たり方が変更される。これにより、リフレッシュロール９３が定着ベルト８４を荒らす量が調整される。
【００９０】
〈定着装置８０の第二変形例〉
さらに、定着装置８０は、前述の移動機構４０を備える構成において、内部加熱ロール９０の傾き量が予め定められた傾き量以上である場合に、移動機構４０がシャフト６０の定着ベルト８４に対する接触圧を高くする構成であってもよい。
【００９１】
本実施形態のように、内部加熱ロール９０の軸方向一端部を軸方向他端部に対して移動させることで、内部加熱ロール９０の傾きを変更する構成では、内部加熱ロール９０の軸方向一端部の移動量に基づき、シャフト６０の定着ベルト８４に対する接触圧を高くしてもよい。すなわち、内部加熱ロール９０の軸方向一端部の移動量が予め定められた移動量以上である場合に、シャフト６０の定着ベルト８４に対する接触圧を高くするようにしてもよい。
【００９２】
移動量は、例えば、内部加熱ロール９０の軸方向一端部の位置を検出する位置センサにより検出してもよい。また、接触圧は、移動機構４０がシャフト６０を矢印Ａ方向へ移動させることで、高くされる。
【００９３】
ここで、内部加熱ロール９０の傾き量が大きいと、定着ベルト８４がリフレッシュロール９３の接触部９３Ｎ（リフレッシュロール９３の軸方向）に対して大きく傾いた状態で、リフレッシュロール９３の接触部９３Ｎへ導入される。
【００９４】
これにより、リフレッシュロール９３の定着ベルト８４に対する接触圧が定着ベルト８４の幅方向で大きくばらつき、定着ベルト８４の外周面において、定着ベルト８４の幅方向で発生する凹凸のムラが大きくなる。
【００９５】
これに対して、本第二変形例では、内部加熱ロール９０の傾き量が予め定められた傾き量以上である場合に、シャフト６０の定着ベルト８４に対する接触圧を高くする。このため、内部加熱ロール９０によって傾いた定着ベルト８４の傾きを補正する補正量が大きくなる。
【００９６】
これにより、内部加熱ロール９０の傾き量に関わらずシャフト６０の定着ベルト８４に対する接触圧が変更される構成（比較例）に比べ、リフレッシュロール９３の接触部９３Ｎの定着ベルト８４に対する接触圧が定着ベルト８４の幅方向でばらつくことが抑制され、定着ベルト８４の外周面における定着ベルト８４の幅方向での凹凸のムラが抑制される。
【００９７】
｛シャフト６０の変形例｝
本実施形態では、接触部材の一例としてのシャフト６０は、周回する定着ベルト８４に従動して回転する構成とされていたが、これに限られない。例えば、シャフト６０が回転せず、定着ベルト８４がシャフト６０に対して滑りながら周回する構成であってもよい。
【００９８】
また、本実施形態では、シャフト６０が円柱状に形成されていたが、これに限られない。例えば、接触部材が回転しない構成の場合では、定着ベルト８４に接触する部分が、湾曲した面（例えば、円弧面）とされ、定着ベルト８４に対する非接触部分において、円弧状以外の面（例えば、平面など）とされていてもよい。さらに、例えば、接触部材が回転しない構成の場合では、定着ベルト８４に接触する部分が、平面で構成されていてもよい。
【００９９】
また、本実施形態では、シャフト６０は、定着ベルト８４の内周面８４Ｃに接触する構成とされていたが、これに限られない。接触部材としては、定着ベルト８４の外周面８４Ｂに接触する構成であってもよい。なお、定着ベルト８４の外周面８４Ｂに接触する場合では、接触部材と定着ベルト８４との間で摩擦が生じにくいように、例えば、定着ベルト８４に従動回転する構成とされる。
【０１００】
｛リフレッシュロール９３等の変形例}
本実施形態では、維持部材の一例としてのリフレッシュロール９３は、定着ベルト８４に対して周速度差をもって定着ベルト８４の周回方向にならって順回転する構成とされていたが、これに限られない。例えば、リフレッシュロール９３が回転しない構成、リフレッシュロール９３が前述の順回転とは逆方向に回転する構成であってもよい。さらに、リフレッシュロール９３は、周回する定着ベルト８４に従動して回転する構成であってもよい。
【０１０１】
また、本実施形態では、維持部材の一例としてのリフレッシュロール９３がロール状（円柱状）に形成されていたが、これに限られない。例えば、定着ベルト８４に接触する部分が、平面で構成されていてもよい。
【０１０２】
本実施形態では、定着ベルト８４の内周側であって、リフレッシュロール９３に対向する位置に対向ロール９４が配置されていたが、これに限られない。例えば、対向ロール９４が配置されていない構成であってもよい。
【０１０３】
｛内部加熱ロール９０等の変形例｝
本実施形態では、内部加熱ロール９０は、定着ベルト８４の周回方向においてリフレッシュロール９３の上流側に配置されていたが、これに限られない。例えば、内部加熱ロール９０は、定着ベルト８４の周回方向においてリフレッシュロール９３の下流側に配置されていてもよい。この構成では、シャフト６０等の接触部材は、定着ベルト８４の周回方向におけるリフレッシュロール９３の直後であって且つ内部加熱ロール９０の直前に配置される。
【０１０４】
なお、「定着ベルト８４の周回方向におけるリフレッシュロール９３の直後に配置された構成」とは、定着ベルトの周回方向において、リフレッシュロール９３の後（下流）にシャフト６０が配置され、且つ、リフレッシュロール９３とシャフト６０との間に、定着ベルト８４に接触する他の部材が配置されていない構成をいう。他の部材が配置されていなければ、リフレッシュロール９３とシャフト６０との距離は不問である。
【０１０５】
また、「定着ベルト８４の周回方向における内部加熱ロール９０の直前に配置された構成」とは、定着ベルトの周回方向において、内部加熱ロール９０の前（上流）にシャフト６０が配置され、且つ、内部加熱ロール９０とシャフト６０との間に、定着ベルト８４に接触する他の部材が配置されていない構成をいう。他の部材が配置されていなければ、内部加熱ロール９０とシャフト６０との距離は不問である。
【０１０６】
この構成においても、シャフト６０を有さない構成（比較例）では、リフレッシュロール９３の軸方向に対して内部加熱ロール９０の軸方向が傾くことで、定着ベルト８４がリフレッシュロール９３の接触部９３Ｎ（リフレッシュロール９３の軸方向）に対して傾いた状態で、接触部９３Ｎに接触する場合がある。
【０１０７】
これに対して、シャフト６０の接触部６０Ｎが定着ベルト８４に接触することで、定着ベルト８４の内部加熱ロール９０による傾きが低減される。
【０１０８】
このため、シャフト６０を有さない構成（比較例）に比べ、リフレッシュロール９３の接触部９３Ｎの定着ベルト８４に対する接触圧が定着ベルト８４の幅方向でばらつくことが抑制され、定着ベルト８４の外周面における定着ベルト８４の幅方向での凹凸のムラが抑制される。
【０１０９】
本発明は、上記の実施形態に限るものではなく、種々の変形、変更、改良が可能である。例えば、上記に示した変形例は、適宜、複数を組み合わせて構成しても良い。
【符号の説明】
【０１１０】
１０   画像形成装置
１２   画像形成部
４０   移動機構
６０   シャフト（接触部材の一例）
６０Ｎ 接触部（接触面の一例）
８０   定着装置
８４   定着ベルト
９０   内部加熱ロール（調整部材の一例）
９３   リフレッシュロール（維持部材の一例）
９３Ｎ 接触部（接触面の一例）
Ｐ     記録媒体
【図１】
2017107019.tif 000003
【図２】
2017107019.tif 000004
【図３】
2017107019.tif 000005
【図４】
2017107019.tif 000006
【図５】
2017107019.tif 000007
【図６】
2017107019.tif 000008