(57)【要約】【課題】液体収容体を収容する包装体の減圧度の低下を確認できる液体収容容器を提供すること。【解決手段】。インク収容容器１は、内部に詰め替え用のインクを収容するインクボトル（液体収容体）２と、検出体３と、インクボトル２および検出体３を収容する包装袋（包装体）４を有する。検出体３は、湿度センサーである。検出体３は、基体２１と、基体２１に形成されて、水分と反応することで変色する変色部２２を備える。包装袋４に空気が侵入して減圧度が低下すると、空気中の水蒸気によって検出体３の変色部２２が変色する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を収容する液体収容体と、
検出体と、
前記液体収容体と前記検出体とを収容する包装体と、
を備えることを特徴とする液体収容容器。
【請求項２】
請求項１に記載の液体収容容器において、
さらに、前記包装体を収容する個装箱を有し、
前記包装体は光透過性を有する可撓性部材により構成され、
前記個装箱は窓部を有し、
前記前記検出体は前記窓部から視認可能な位置に設けられることを特徴とする液体収容容器。
【請求項３】
請求項１または２に記載の液体収容容器において、
前記液体収容体は、液体を収容する本体部と、前記本体部の外壁の一部を覆うように前記本体部に装着される蓋部と、を備え、
前記検出体は、前記蓋部と前記包装体との間に配置されることを特徴とする液体収容容器。
【請求項４】
請求項１または２に記載の液体収容容器において、
前記液体収容体は、液体を収容する本体部を備え、
前記本体部は前記液体を収容する液体収容室と、前記液体の収容されていない大気室と、を有し、
前記検出体は前記大気室と前記包装体との間に配置されることを特徴とする液体収容容器。
【請求項５】
請求項１または２に記載の液体収容容器において、
前記液体収容体は、液体を収容する本体部と、前記本体部の外壁の一部を覆うラベルと、を備え、
前記検出体は前記ラベルと前記包装体との間に配置されることを特徴とする液体収容容器。
【請求項６】
請求項１から請求項５のいずれかひとつに記載の液体収容容器において、
前記検出体は、前記液体収容体の側に設けられていることを特徴とする液体収容容器。    
【請求項７】
請求項６に記載の液体収容容器において、
前記検出体は、基体と、基体に形成され、包装体内の気体の雰囲気の変化に応じて変色する変色部とを備えることを特徴とする液体収容容器。
【請求項８】
請求項６に記載の液体収容容器において、
前記検出体は前記液体収容体の外壁に塗布にされた塗布膜であることを特徴とする液体収容容器。
【請求項９】
請求項１から請求項５のいずれかひとつに記載の液体収容容器において、
前記検出体は、前記包装体の内側の面に設けられていることを特徴とする液体収容容器。
【請求項１０】
請求項９に記載の液体収容容器において、
前記検出体は、基体と、基体に形成され、包装体内の気体の雰囲気の変化に応じて変色する変色部とを備えることを特徴とする液体収容容器。
【請求項１１】
請求項１０に記載の液体収容容器において、
前記検出体は、前記包装体に塗布された塗布膜であることを特徴とする液体収容容器。
【請求項１２】
請求項１から請求項１１のいずれか一項に記載の液体収容容器において、
前記検出体は、水分と反応することで変色する部分を有することを特徴とする液体収容容器。
【請求項１３】
請求項１から請求項１１のいずれか一項に記載の液体収容容器において、
前記検出体は、二酸化炭素と反応することで変色する部分を有することを特徴とする液体収容容器。
【請求項１４】
請求項１から請求項１１のいずれか一項に記載の液体収容容器において、
前記検出体は、酸素と反応することで変色する部分を有することを特徴とする液体収容容器。
【請求項１５】
液体を収容する本体部と、
検出体と、を備える、
ことを特徴とする液体収容体。
【請求項１６】
請求項１５に記載の液体収容体において、
前記液体収容体は、前記本体部の外壁の一部を覆うように前記本体部に装着される蓋部と、を備え、
前記検出体は前記蓋部に配置されることを特徴とする液体収容体。
【請求項１７】
請求項１５に記載の液体収容体において、
前記本体部は前記液体を収容する液体収容室と、前記液体の収容されていない大気室と、を有し、
前記検出体は前記本体部の外壁のうち前記大気室を構成する部分に配置されることを特徴とする液体収容体。
【請求項１８】
請求項１５に記載の液体収容体において、
前記液体収容体は、前記本体部の外壁の一部を覆うラベルと、を備え、
前記検出体は前記ラベルに配置されることを特徴とする液体収容体。
【請求項１９】
液体を収容する液体収容体と、前記液体収容体を収容する包装体と、前記包装体に収納され当該包装体内の気体の雰囲気の変化に応じて変色する変色部を備える検出体と、時間情報を有する記憶部と、を備える液体収容容器の、前記記憶部から前記時間情報を検出しコンピューターに入力する工程と、
前記検出体の前記変色部の色情報を検出し前記コンピューターに入力する工程と、
前記時間情報と前記色情報とを前記コンピューター上で比較し前記包装体の破損状態を判断する工程と、を備える検査方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクカートリッジ、インクボトル、インクパックなどの液体収容体と、この液体収容体を包む包装体を備える液体収容容器に関する。また、包装体に収容される液体収容体に関する。さらに、液体収容体を収容した包装体の減圧度の低下を確認する検査方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェットプリンターでは、印刷ヘッドに供給されたインクを加圧してインク滴を吐出させる。従って、インクに気泡が含まれていると、インクジェットプリンターでは、インク滴の吐出に必要な圧力伝搬が阻害されて、インク滴の吐出不良を招くことがある。このような事態を回避するために、インクジェットプリンターに装着されて印刷ヘッドにインクを供給するインクカートリッジには脱気したインクが充填される。また、インクの脱気状態を維持するために、インクカートリッジは包装体に包まれた状態で流通する。
【０００３】
特許文献１には、ガス透過性の低いフィルムからなる袋状の包装体でインクカートリッジを包み込むことが記載されている。特許文献１では、減圧した環境下でインクカートリッジを包装体に収容して包装体を密閉している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１０−２５８０１０４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
減圧した環境下でインクカートリッジを包装体に収容して包装体を密閉すると、包装体内は減圧される。従って、インク中にガスが溶存する場合には、このガスは、ポロプロピレンなどの樹脂で形成されたインクカートリッジの筐体の壁などを透過して包装体内に引き出される。よって、インクカートリッジが包装体によって包み込まれていれば、インクカートリッジに貯留されたインクは更に脱気される。
【０００６】
しかし、ごく稀に、包装体の密閉が完全ではなく、インクカートリッジの流通の途中や保管の途中で、包装体の減圧度が低下することがある。また、包装体の破損や、時間の経過によっても、包装体の減圧度が低下する場合がある。ここで、減圧度が低下すると、インクカートリッジの筐体の壁などを透過してガス（空気）が筐体内に侵入する。従って、包装体の減圧度が低下すると、インク中のガスの飽和度が上昇して、ガスが気泡化しやすくなるという問題がある。このため、減圧度が低下した包装体に入れられていたインクカートリッジをインクジェットプリンターに装着して印刷に用いた場合には、インクジェットプリンターにおいてインク滴の吐出不良を発生させる可能性がある。
【０００７】
発明の課題は、このような点に鑑みて、液体収容体を収容する包装体の減圧度の低下を確認できる液体収容容器を提供することにある。また、包装体に収容されたときに包装体の減圧度の低下を検出できる液体収容体を提供することにある。さらに、液体収容体を収容する包装体の減圧度の低下を確認する検査方法を提案することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するために、本発明の液体収容容器は、液体を収容する液体収容体と、検出体と、前記液体収容体と前記検出体とを収容する包装体と、を備えることを特徴とする。
【０００９】
本発明によれば、液体収容容器が検出体を備える。従って、検出体として、例えば、包装体の外部から包装体内に侵入する水蒸気、二酸化炭素、酸素などの増加を検出するものを用いることにより、包装体の減圧度の低下を検出できる。
【００１０】
本発明において、さらに、前記包装体を収容する個装箱を有し、前記包装体は光透過性を有する可撓性部材により構成され、前記個装箱は窓部を有し、前記前記検出体は前記窓部から視認可能な位置に設けられるものとすることができる。このようにすれば、個装箱によって液体収容体および包装体を保護できる。従って、流通の途中や倉庫での保管中に包装体が破損することを防止できる。また、個装箱に窓部を備えれば、個装箱に液体収容体および包装体を収容した場合でも、個装箱の外側から検出体を確認できる。
【００１１】
本発明において、前記液体収容体は、液体を収容する本体部と、前記本体部の外壁の一部を覆うように前記本体部に装着される蓋部と、を備え、前記検出体は、前記蓋部と前記包装体との間に配置されるものとすることができる。このような液体収容体では、蓋部が装着されている部分は、本体部の壁と蓋部の壁からなる２重の壁によって、外部と隔てられている。従って、液体中に溶存するガスが液体収容体の壁を透過して包装体内に引き出される際には、ガスは蓋部が装着されている部分とは異なる部分（本体部において蓋部が覆っていない部分の壁）を透過する。従って、検出体を蓋部と包装体の間に配置すれば、検出体が液体収容体の内側から包装体内に引き出されるガスの影響を受けることを抑制できる。
【００１２】
本発明において、前記液体収容体は、液体を収容する本体部を備え、前記本体部は前記液体を収容する液体収容室と、前記液体の収容されていない大気室と、を有し、前記検出体は前記大気室と前記包装体との間に配置されるものとすることができる。すなわち、外部に液体を供給するインクカートリッジのような液体収容体の中には、大気に連通する大気室を備えており、液体収容室から外部に液体を供給したときに、大気室から大気を液体収容室に供給して、液体収容室内の圧力の上昇を抑制するものがある。このような構成の液体収容体では、液体中に溶存するガスが液体収容体の壁を透過して包装体内に引き出される際には、ガスは液体収容室の壁を透過しやすい。従って、検出体を大気室と包装体の間に配置すれば、検出体が液体収容体の内側から包装体内に引き出されるガスの影響を受けることを抑制できる。
【００１３】
本発明において、前記液体収容体は、液体を収容する本体部と、前記本体部の外壁の一部を覆うラベルと、を備え、前記検出体は前記ラベルと前記包装体との間に配置されるものとすることができる。このような液体収容体では、本体部においてラベルによって覆われている部分は、本体部の壁とラベル自体によって、外部と隔てられている。従って、液体中に溶存するガスが液体収容体の壁を透過して包装体内に引き出される際には、ガスはラベルによって覆われている部分とは異なる部分（本体部においてラベルにより覆われていない部分の壁）を透過する。従って、検出体をラベルと包装体の間に配置すれば、検出体が液体収容体の内側から包装体内に引き出されるガスの影響を受けることを抑制できる。
【００１４】
本発明において、前記検出体は、前記液体収容体の側に設けられているものとすることができる。このようにすれば、包装体内で前記検出体が移動することがない。
【００１５】
この場合において、前記検出体は、基体と、基体に形成され、包装体内の気体の雰囲気の変化に応じて変色する変色部とを備えるものとすることができる。変色部としては、例えば、湿度、二酸化炭素濃度、或いは、酸素濃度などの気体の雰囲気の変化に応じて変色するものとすることができる。このようにすれば、変色部の色により包装体の減圧度の低下を確認できる。
【００１６】
また、この場合において、前記検出体は前記液体収容体の外壁に塗布にされた塗布膜とすることができる。このようにすれば、検出体の部品点数を抑制できる。
【００１７】
本発明において、前記検出体は、前記包装体の内側の表面に設けられていてもよい。この場合にも、包装体内で前記検出体が移動することがない。
【００１８】
この場合において、前記検出体は、基体と、基体に形成され、包装体内の気体の雰囲気の変化に応じて変色する変色部とを備えるものとすることができる。変色部としては、例えば、湿度、二酸化炭素濃度、或いは、酸素濃度などの気体の雰囲気の変化に応じて変色するものとすることができる。このようにすれば、変色部の色により包装体の減圧度の低下を確認できる
【００１９】
また、この場合において、前記検出体は、前記包装体に塗布された塗布膜とすることができる。このようにすれば、検出体の部品点数を抑制できる。
【００２０】
本発明において、前記検出体は、水分と反応することで変色する部分を有するものとすることができる。すなわち、包装体の減圧度が低下する場合とは、包装体の外側から内部に空気が流入する場合である。ここで、空気には水蒸気が含まれている。従って、検出体が水と反応することで変色する湿度センサーであれば、変色によって湿度の上昇が確認された場合に、包装体の減圧度の低下を知得できる。
【００２１】
本発明において、前記検出体は、二酸化炭素と反応することで変色する部分を有するものとすることができる。包装体の減圧度が低下する場合とは、包装体の外側から内部に空気が流入する場合である。ここで、空気には二酸化炭素が含まれている。従って、検出体が二酸化炭素の濃度の上昇によって変色するものであれば、検出体が変色したときに包装体の減圧度の低下を確認できる。
【００２２】
本発明において、前記検出体は、酸素と反応することで変色する部分を有するものとすることができる。包装体の減圧度が低下する場合とは、包装体の外側から内部に空気が流入する場合である。ここで、空気には酸素が含まれている。従って、検出体が酸素の濃度の上昇によって変色するものであれば、検出体が変色したときに包装体の減圧度の低下を確認できる。
【００２３】
次に、本発明の液体収容体は、液体を収容する本体部と、検出体と、を備えることを特徴とする。
【００２４】
本発明によれば、液体収容体が検出体を備える。従って、検出体として、例えば、包装体の外部から包装体内に侵入する水蒸気、二酸化炭素、酸素などの増加を検出するもの用いれば、液体収容体を包装体に収容して減圧状態で密閉して保管或いは流通させる際に、検出体によって包装体の減圧度の低下を確認できる。
【００２５】
本発明において、前記液体収容体は、前記本体部の外壁の一部を覆うように前記本体部に装着される蓋部と、を備え、前記検出体は前記蓋部に配置されるものとすることができる。このような液体収容体では、蓋部が装着されている部分は、本体部の壁と蓋部の壁からなる２重の壁によって、外部と隔てられている。従って、液体収容体が減圧された状態の包装体に封入された場合などにおいて、液体中に溶存するガスが液体収容体の壁を透過して包装体内に引き出される際には、ガスは蓋部が装着されている部分とは異なる部分（本体部において蓋部が覆っていない部分の壁）を透過する。従って、検出体を蓋部に配置すれば、検出体が液体収容体の内側から外側に透過するガスの影響を受けることを抑制できる。
【００２６】
本発明において、前記本体部は前記液体を収容する液体収容室と、前記液体の収容されていない大気室と、を有し、前記検出体は前記本体部の外壁のうち前記大気室を構成する部分に配置されるものとすることができる。このような構成の液体収容体では、液体収容体が減圧された状態の包装体に封入された場合などにおいて、液体中に溶存するガスが液体収容体の壁を透過して包装体内に引き出される際には、ガスは液体収容室の壁を透過しやすい。従って、検出体を大気室を構成する部分に配置すれば、検出体が液体収容体の内側から外側に透過するガスの影響を受けることを抑制できる。
【００２７】
本発明において、前記液体収容体は、前記本体部の外壁の一部を覆うラベルと、を備え、前記検出体は前記ラベルに配置されるものとすることができる。このような液体収容体では、本体部においてラベルによって覆われている部分は、本体部の壁とラベル自体によって、外部と隔てられている。従って、液体収容体が減圧された状態の包装体に封入された場合などにおいて、液体中に溶存するガスが液体収容体の壁を透過して包装体内に引き出される際には、ガスはラベルによって覆われている部分とは異なる部分（本体部においてラベルにより覆われていない部分の壁）を透過する。従って、検出体をラベルに配置すれば、検出体が液体収容体の内側から外側に透過するガスの影響を受けることを抑制できる。
【００２８】
次に、本発明の検査方法は、液体を収容する液体収容体と、前記液体収容体を収容する包装体と、前記包装体に収納され当該包装体内の気体の雰囲気の変化に応じて変色する変色部を備える検出体と、時間情報を有する記憶部と、を備える液体収容容器の、前記記憶部から前記時間情報を検出しコンピューターに入力する工程と、前記検出体の前記変色部の色情報を検出し前記コンピューターに入力する工程と、前記時間情報と前記色情報とを前記コンピューター上で比較し前記包装体の破損状態を判断する工程と、を備えることを特徴とする。
【００２９】
本発明では、検出体の色情報に基づいて、包装体内に空気が侵入したか否かを検出できる。ここで、経年劣化など、時間の経過によって包装体内に空気が侵入して検出体が変色してしまうことが考えられる。しかし、液体収容容器が、その製造時点の時間情報など有する記憶部を備えるので、時間情報に基づいて、時間の経過に起因して検出体が変色した場合を排除することが可能となる。また、その時間情報に基づいて、不具合の発生した液体収容容器の製造ロッドを特定できる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明を適用した実施例１のインク収容容器の説明図である。
【図２】インクの品質確認動作および補償動作のフローチャートである。
【図３】本発明を適用した実施例２のインク収容容器の説明図である。
【図４】本発明を適用した実施例３のインク収容容器の説明図である。
【図５】本発明を適用した実施例４のインク収容容器の説明図である。
【図６】本発明を適用した実施例５のインク収容容器の説明図である。
【図７】本発明を適用した実施例６のインク収容容器の説明図である。
【図８】包装袋の破損を判断する検査動作のフローチャートである。
【図９】変形例の検出体の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
以下に、図面を参照して、本発明の実施の形態であるインク収容体を説明する。
【００３２】
（実施例１）
図１（ａ）は本発明を適用した実施例１のインク収容容器の説明図であり、図１（ｂ）は検出体の説明図である。本例のインク収容容器１は、インクジェットプリンターにインクを供給するインクカートリッジにインクを詰め替える際に用いられる。インク収容容器１は、内部に詰め替え用のインクを収容するインクボトル（液体収容体）２と、検出体３と、インクボトル２および検出体３を収容する包装袋（包装体）４を有する。
【００３３】
（インクボトル）
インクボトル２は、円形の底を有する筒状の本体部６と、本体部６の上端部分に装着されて本体部６の上端開口を覆う蓋部７を備える。本体部６および蓋部７は、ポリエチレンやポリプロピレン、ポリスチレンなどの樹脂製である。本体部６は下方から上方に向って大径筒部分８と、大径筒部分８よりも小径の小径筒部分９を備える。小径筒部分９の外周面には雄ねじが形成されている。小径筒部分９の上端開口は本体部６の上端開口である。
【００３４】
大径筒部分８の下側部分の外周面にはラベル１１が貼り付けられている。ラベル１１には、製品名、コールセンターの連絡先、品質保証に関する注意事項などが印刷されている。また、ラベル１１には、インクボトル２の製造時点を示す時間情報がバーコード１２の形態で記録されている。すなわち、ラベル１１は時間情報を有する記憶部である。
【００３５】
蓋部７は下方から上方に向って、外径寸法が一定の蓋部側筒部分１５と、蓋部側筒部分１５の上端縁から上方に向って先細りとなるインク注ぎ口部分１６と、インク注ぎ口部分１６の先端に連結された栓部分１７を有する。蓋部側筒部分１５の内周面には小径筒部分９の雄ねじに螺合する雌ねじが形成されている。蓋部７は本体部６の小径筒部分９が蓋部側筒部分１５に挿入され、小径筒部分９の雄ねじが蓋部側筒部分１５の雌ねじに螺合した状態で本体部６に装着される。蓋部７における蓋部側筒部分１５の外周面には検出体３が取り付けられている。
【００３６】
脱気したインクが本体部６に充填された後に、蓋部７は本体部６に装着される。蓋部７が本体部６に装着された状態では、蓋部側筒部分１５は本体部６の小径筒部分９の外周側に位置して、小径筒部分９（本体部６の外壁の一部）を覆う。ここで、インク注ぎ口部分１６と栓部分１７を連結している部分を切断して蓋部７から栓部分１７を除去すると、インク注ぎ口部分１６の先端に内部のインクを外部に供給するためのインク流出口が形成される。
【００３７】
（検出体）
検出体３は、湿度センサーである。図１（ｂ）に示すように、検出体３は、基体２１と、基体２１に形成されて、水分と反応することで変色する変色部２２を備える。基体２１は紙片である。変色部２２は、基体２１の表面に、吸湿材をスポット状に塗布することにより設けられる。
【００３８】
吸湿材は、シリカゲルなどの吸湿性を有する多孔質微粒子、デンプン糊および着色剤に水を加えて練り合わせて塗料の形態としたものである。或いは、変色部２２は、基体２１に塗布した塩化コバルト溶液である。検出体３は、基体２１において変色部２２が形成されていない裏面が蓋部７に貼り付けられてインクボトル２に固定されている。
【００３９】
本例では、変色部２２は、湿度が５％以上となると、基体２１に変色部２２を形成した時点の初期の色（所定の色）とは異なる色に変化する。変色部２２の色の変化は不可逆であり、一旦変色すると、その色は元には戻らない。
【００４０】
（包装袋）
包装袋４は、可撓性のフィルム材料を袋状としたものである。フィルム材料は紫外線を遮蔽する特性を有する。また、フィルム材料はガス透過性および水蒸気透過性が低い。包装袋４は、袋状とされたフィルム材料の開口部を熱溶着によって封止した封止部２５を備える。包装袋４は検出体３が取り付けられたインクボトル２を内側に収納した状態で密閉されている。
【００４１】
インクボトル２を包装袋４内に収納して密閉する封入作業は、湿度３％以下の低湿度環境下で行われる。また、この封入作業は、大気圧よりも減圧した環境下で行われる。従って、開口部が密閉された時点で包装袋４内の湿度は３％以下である。また、開口部が密閉された時点で、包装袋４内の気圧は大気圧よりも低い。
【００４２】
ここで、包装袋４内は、大気圧よりも低い減圧状態である。従って、インクボトル２に充填されたインク中にガス（空気）が溶存する場合には、このガスは、インクボトル２の本体部６の壁や蓋部７の壁などを透過して包装袋４内に引き出される。従って、インクボトル２が包装袋４によって包み込まれることにより、インクボトル２に貯留されたインクは更に脱気される。
【００４３】
（インクボトルの品質確認動作および補償動作）
図２はインクボトル２の購入後におけるインクの品質確認動作・補償動作のフローチャートである。インクカートリッジにインクを詰め替える場合には、ユーザーは、店舗などで購入したインク収容容器１を用意する（ステップＳＴ１）。ここで、インクボトル２のラベル１１には、品質保証に関する注意事項として、詰め替え動作を開始する前に、包装袋４の外側から検出体３の変色部２２の色を確認するように記載されている。また、変色部２２の色が所定の色とは異なる場合には、インクの詰め替え動作を中止するようにと記載されている。
【００４４】
ここで、ラベル１１の記載に従って、ユーザーは、包装袋４の外側から検出体３の変色部２２の色を確認する（ステップＳＴ２）。
【００４５】
そして、変色部２２が所定の色（基体２１に変色部２２を形成した時点の色）である場合には（ステップＳＴ３：Ｎｏ）、インクの品質が保証されている状態であるとして（ステップＳＴ４）、インクの詰め替え動作を行う。すなわち、変色部２２が所定の色である場合には、包装袋４内の湿度は上昇しておらず、包装袋４内の気体の雰囲気は製造時点と同様の状態で維持されているので、インクの品質を保証できる。
【００４６】
インクの詰め替え動作では、まず、包装袋４を破り、包装袋４からインクボトル２を取り出す。次に、インクボトル２の蓋部７から栓部分１７を除去して、インク注ぎ口部分１６の先端にインク流出口を形成する。しかる後に、インクカートリッジに設けられたインク注入口にインク注ぎ口部分１６の先端部分を挿入して、インクボトル２からインクカートリッジにインクを流し込む。
【００４７】
次に、検出体３の変色部２２の色が所定の色とは異なっている場合には（ステップＳＴ３：Ｙｅｓ）、ユーザーは、包装袋４の減圧度が低下しているものとして、包装袋４を破る前に、インクの詰め替え動作を中止する。ここで、包装袋４の減圧度が低下する場合とは、包装袋４の外側から内部に空気が流入している場合である。また、空気には水蒸気が含まれているので、包装袋４の外側から内部に空気が流入すると、湿度センサーである検出体３では変色部２２が変色する。よって、ユーザーは、変色部２２の色に基づいて包装袋４の減圧度の低下を確認できる。
【００４８】
なお、包装袋４の減圧度が低下すると、インクボトル２の壁などを透過してガス（空気）がインクボトル２内に侵入する。この結果、インクボトル２内のインク中のガスの飽和度が上昇して、ガスが気泡化しやすくなる。従って、減圧度が低下した包装袋４に入れられていたインクボトル２からインクをインクカートリジに詰め替えて、このインクカートリッジをジェットプリンターに装着して印刷に用いた場合には、気泡の発生によりインクジェットプリンターでインク滴の吐出不良を発生させる可能性がある。よって、ユーザーは、インクの詰め替えを中止することが望ましい。
【００４９】
その後、ユーザーは、包装袋４の破損状態を確認する（ステップＳＴ５）ここで、包装袋４に破損がない場合には（ステップＳＴ５：Ｙｅｓ）、インク収容容器１の製造工程で包装袋４を密閉する際に、その密閉が完全ではなかったことが考えられる。従って、この場合には、インク収容容器１の無償交換に応じる（ステップＳＴ６）。一方、包装袋４に破損がある場合には（ステップＳＴ５：Ｎｏ）、ユーザーは、ラベル１１に記載されたコールセンターの連絡先に連絡する。また、ユーザーは、コールセンターの指示に従って、必要に応じて、メーカーにインク収容容器１を返送する。返品を受けたメーカーでは、その破損の形態などを調査して（ステップＳＴ７）、必要であれば、インク収容容器１の無償交換などを行う。
【００５０】
（作用効果）
本例では、検出体３の変色部２２の色により、包装袋４の減圧度の低下を検出できる。従って、インクの詰め替えに際して、品質を保証できないインクボトル２が用いられることを防止できる。
【００５１】
また、本例では、検出体３は蓋部７の蓋部側筒部分１５の外周面に取り付けている。ここで、蓋部側筒部分１５は本体部６の小径筒部分９を外周側から被っている部分である。従って、この部分では、インクボトル２の内部に収容されたインクは、本体部６の壁と蓋部７の壁の２重の壁によって、外部と隔てられている。よって、インク中に溶存するガスがインクボトル２の壁を透過して包装袋４内に引き出される際には、ガスは蓋部７が装着されている部分とは異なる部分（本体部６において蓋部７が覆っていない部分の壁）を透過する。従って、検出体３を蓋部７の蓋部側筒部分１５に配置すれば、検出体３がインクボトル２の内側から包装袋４内に引き出されるガスの影響を受けることを抑制できる。
【００５２】
（変形例）
図１に点線で示すように、検出体３は、ラベル１１の表面に貼り付けられていてもよい。すなわち、本体部６においてラベル１１によって覆われている部分は、本体部６の壁とラベル１１によって、外部と隔てられている。従って、インク中に溶存するガスがインクボトル２の壁を透過して包装袋４内に引き出される際には、ガスはラベル１１によって覆われている部分とは異なる部分（本体部６においてラベル１１により覆われていない部分の壁）を透過する。従って、検出体３をラベル１１に配置すれば、検出体３がインクボトル２の内側から包装袋４内に引き出されるガスの影響を受けることを抑制できる。
【００５３】
なお、検出体３は、本体部６のラベル１１が貼り付けられていない部分に取り付けてもよい。また、図１に点線で示すように、検出体３は、インクボトル２とともに、包装袋４の中に投入しておくだけでもよい。このようにしても、包装袋４が透明なので、包装袋４の外側から変色部２２の色を確認できる。
【００５４】
また、検出体３は、複数の変色部２２を備えていてもよい。この場合には、各変色部２２が変色する湿度を異なるものとすることができる。
【００５５】
（実施例２）
図３は本発明を適用した実施例２のインク収容容器の説明図である。インク収容容器１Ａは、インクカートリッジ（液体収容体）３０と、検出体３と、インクカートリッジ３０および検出体３を収容する包装袋（包装体）４を有する。インクカートリッジ３０は、インクジェットプリンターに着脱可能に装着されて印刷ヘッドに内部のインクを供給する。なお、検出体３および包装袋４は実施例１と同様なので、同一の符号を付す。
【００５６】
図３に示すように、インクカートリッジ３０は、直方体形状の本体部３１を備える。本体部３１はポリプロピレン、ポリエチレン、ポリスチレンなどの樹脂製である。本体部３１はインクジェットプリンターに装着される装着姿勢で鉛直方向の下方を向く第１面３１ａにインク供給口３２を備える。また、本体部３１は、第１面３１ａと対向し、装着姿勢で上方を向く第２面３１ｂに大気孔３３を備える。大気孔３３は第２面３１ｂに貼り付けられたフィルム３４により覆われている。フィルム３４は低密度ポリエチレンなどからなり、ガス透過性が高く、水蒸気透過性が低い。
【００５７】
第２面３１ｂには、ラベル３５が貼り付けられている。ラベル３５には、製品名、コールセンターの連絡先、品質保証に関する注意事項などが印刷されている。本体部３１において第１面３１ａと第２面３１ｂの間を接続する第３面３１ｃには、ＩＣメモリー（記憶部）３６が取り付けられている。ＩＣメモリー３６には、インクカートリッジ３０の製造時点を示す時間情報やインク貯留量などが記憶保持されている。
【００５８】
本体部３１は、その内部にインクを収容するインク収容室３８（液体収容室）と、インクが収容されていない大気室３９を備える。インク収容室３８は本体部３１の第１面３１ａの側に区画されており、インク供給口３２と連通する。大気室３９は第２面３１ｂの側に区画されており、大気孔３３に連通する。インク収容室３８と大気室３９とは蛇行する狭い空気流路を介して連通する。インクカートリッジ３０では、インク収容室３８からインク供給口３２を介して外部にインクを供給したときに、大気孔３３から大気を導入する。そして、インクカートリッジ３０では、導入した大気を、大気室３９を介してインク収容室３８に供給して、インク収容室３８の圧力の上昇を抑制する。
【００５９】
（検出体）
検出体３は、基体２１と、基体２１に形成されて、水分と反応することで変色する変色部２２を備える。変色部２２は、湿度が５％以上となると、基体２１に変色部２２を形成した時点の初期の色（所定の色）とは異なる色に変化する。
【００６０】
検出体３は、本体部３１において大気室３９が区画されている部分の外壁に貼り付けられている。また、検出体３はインク供給口３２および大気孔３３から離間する位置に設けられている。より具体的には、検出体３は、本体部３１において第１面３１ａと第２面３１ｂの間で第３面３１ｃの隣に位置する第４面３１ｄの第２面３１ｂに近い側に固定されている。
【００６１】
（包装袋）
包装袋４は、ガス透過性および水蒸気透過性が低いフィルム材料を袋状としたものである。検出体３は、袋状とされたフィルム材料の開口部を熱溶着によって封止した封止部２５を備える。包装袋４は検出体３が取り付けられたインクカートリッジ３０を内側に収納した状態で密閉されている。
【００６２】
インクカートリッジ３０を包装袋４内に収納して密閉する封入作業は、湿度３％以下の低湿度環境下で行われる。また、この封入作業は、大気圧よりも減圧した環境下で行われる。従って、開口部が密閉された時点で包装袋４内の湿度は３％以下である。また、開口部が密閉された時点で、包装袋４内は減圧されており、包装袋４内の気圧は大気圧よりも低い。
【００６３】
ここで、包装袋４内は、大気圧よりも低い減圧状態である。従って、インクカートリッジ３０に充填されたインク中にガス（空気）が溶存する場合には、このガスは、本体部３１の壁やフィルム３４などを透過して包装袋４内に引き出される。従って、インクカートリッジ３０が包装袋４によって包み込まれることにより、インクカートリッジ３０に貯留されたインクは更に脱気される。
【００６４】
（インクカートリッジのインクジェットプリンターへの装着動作）
本例のインク収容容器１Ａを用いてインクカートリッジ３０をインクジェットプリンターに装着する際には、ユーザーは、まず、包装袋４の外側から検出体３の変色部２２の色を確認する。ここで、変色部２２が所定の色（基体２１に変色部２２を形成した時点の色）である場合には、包装袋４内の湿度は上昇しておらず、包装袋４内の気体の雰囲気は製造時点と同様の状態で維持されている。従って、インクの品質を保証できる。よって、インクカートリッジ３０のインクジェットプリンターへの装着動作を開始する。
【００６５】
インクカートリッジ３０の装着動作では、まず、包装袋４を破り、包装袋４からインクカートリッジ３０を取り出す。次に、インクカートリッジ３０の本体部３１からフィルム３４を除去して、大気孔３３を大気開放する。しかる後に、インクジェットプリンターに設けられたカートリッジ装着部にインクカートリッジ３０を装着する。カートリッジ装着部には印刷ヘッドと連通するインク導入部が設けられており、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部に装着されると、インク導入部がインク供給口３２に挿入される。これにより、インクカートリッジ３０から印刷ヘッドにインクの供給が可能となる。
【００６６】
次に、検出体３の変色部２２の色が所定の色とは異なっている場合には、ユーザーは、包装袋４の減圧度が低下しているものとして、包装袋４を破る前に、インクカートリッジ３０の装着動作を中止する。ここで、包装袋４の減圧度が低下する場合とは、包装袋４の外側から内部に空気が流入している場合である。また、空気には水蒸気が含まれているので、包装袋４の外側から内部に空気が流入すると、湿度センサーである検出体３では変色部２２が変色する。よって、ユーザーは、変色部２２の色に基づいて包装袋４の減圧度の低下を確認できる。
【００６７】
なお、包装袋４の減圧度が低下すると、インクカートリッジ３０の壁などを透過してガス（空気）がインクカートリッジ３０内に侵入する。この結果、インクカートリッジ３０内のインク中のガスの飽和度が上昇して、ガスが気泡化しやすくなる。従って、減圧度が低下した包装袋４に入れられていたインクカートリッジ３０をインクジェットプリンターに装着して印刷に用いた場合には、気泡の発生によりインクジェットプリンターにおいてインク滴の吐出不良を発生させる可能性がある。よって、ユーザーは、インクカートリッジ３０の装着動作を中止することが望ましい。
【００６８】
（作用効果）
本例では、検出体３の変色部２２の色により、包装袋４の減圧度の低下を検出できる。従って、新たなインクカートリッジ３０のインクジェットプリンターへの装着に際して、品質を保証できないインクカートリッジ３０が用いられることを防止できる。
【００６９】
また、本例では、検出体３は、本体部３１において大気室３９が区画されている部分の外壁に貼り付けられている。ここで、本体部３１にインク収容室３８と大気室３９を備えるインクカートリッジ３０では、インク中に溶存するガスがインクカートリッジ３０の壁を透過して包装袋４内に引き出される際に、ガスはインク収容室３８の壁を透過しやすい。従って、検出体３を大気室３９と包装袋４の間に配置すれば、検出体３がインクカートリッジ３０の内側から包装袋４内に引き出されるガスの影響を受けることを抑制できる。
【００７０】
（変形例）
図３に点線で示すように、検出体３はラベル３５の表面に貼り付けられていてもよい。すなわち、本体部３１においてラベル３５によって覆われている部分は、本体部３１の壁とラベル３５によって、外部と隔てられている。従って、インク中に溶存するガスがインクカートリッジ３０の壁を透過して包装袋４内に引き出される際には、ガスはラベル３５によって覆われている部分とは異なる部分（本体部３１においてラベル３５により覆われていない部分の壁）を透過する。従って、検出体３をラベル３５と包装袋４の間に配置すれば、検出体３がインクカートリッジ３０の内側から包装袋４内に引き出されるガスの影響を受けることを抑制できる。
【００７１】
なお、検出体３は本体部３１においてインク収容室３８が区画されている部分の外壁に貼り付けられていてもよい。また、図３に点線で示すように、検出体３は、インクカートリッジ３０とともに、包装袋４の中に投入しておくだけでもよい。このようにしても、包装袋４が透明なので、包装袋４の外側から変色部２２の色を確認できる。
【００７２】
また、本例においても、図２に示す場合と同様に、インク収容容器１Ｂの購入後に、ユーザーが検出体３の変色部２２が変色していることを確認した場合には、無償交換を行うことができる。
【００７３】
（実施例３）
図４は本発明を適用した実施例３のインク収容容器の説明図である。本例のインク収容容器１Ｂは、インクジェットプリンターにインクを供給するインクカートリッジにインクを詰め替える際に用いられる。インク収容容器１Ｂは、内部に詰め替え用のインクを収容するインクパック（インク収容体）４０と、検出体３と、インクパック４０および検出体３を収容する包装袋（包装体）４を有する。なお、検出体３および包装袋４は実施例１と同様なので、同一の符号を付す。
【００７４】
インクパック４０は脱気したインクが充填されたインクパック本体（本体部）４１と、ラベル４２を備える。インクパック本体４１は、自立可能なスタンディングパウチである。また、図４に示すように、インクパック本体４１は、側方から見た場合に全体として上下方向に長い長方形形状をしている。インクパック本体４１は、その上側の一方の角部に、上方に向かって外側に傾斜する方向に延びるインク注ぎ口部分４３を備える。
【００７５】
より詳細には、インクパック本体４１は、その側面を構成する一対の第１フィルム４５と、底（マチ）を構成する第２フィルム４６を備える。一対の第１フィルム４５は対向して配置され、第２フィルム４６は一対の第１フィルム４５の間に配置されている。第２フィルム４６の外周縁は各第１フィルム４５の下端縁に熱溶着されている。一対の第１フィルム４５において下端縁を除く外周縁は互いに熱溶着されている。インク注ぎ口部分４３は、一対の第１フィルム４５において互いに対向する一つの角部を溶着して、上方に向かって外側に傾斜する方向に延びる筒状部分４３ａを形成することにより設けられている。インク注ぎ口部分４３は、筒状部分４３ａの内側に熱溶着により固定された円筒部材４７を備える。
【００７６】
ラベル４２は、インクパック本体４１の側面の下側部分に貼り付けられている。ラベル４２には、製品名、コールセンターの連絡先、品質保証に関する注意事項などが印刷されている。また、ラベル４２には、インクパック本体４１の製造時点を示す時間情報がバーコード４８の形態で記録されている。すなわち、ラベル４２は時間情報を有する記憶部である。
【００７７】
（検出体）
検出体３は、湿度センサーであり、基体２１と、基体２１に形成されて、水分と反応することで変色する変色部２２を備える。変色部２２は、湿度が５％以上となると、基体２１に変色部２２を形成した時点の初期の色（所定の色）とは異なる色に変化する。
【００７８】
（包装袋）
包装袋４は、ガス透過性および水蒸気透過性が低いフィルム材料を袋状としたものである。検出体３は、袋状とされたフィルム材料の開口部を熱溶着によって封止した封止部２５を備える。包装袋４は検出体３が取り付けられたインクパック４０を内側に収納した状態で密閉されている。
【００７９】
インクパック４０を包装袋４内に収納して密閉する封入作業は、湿度３％以下の低湿度環境下で行われる。また、この封入作業は、大気圧よりも減圧した環境下で行われる。従って、開口部が密閉された時点で包装袋４内の湿度は３％以下である。また、開口部が密閉された時点で、包装袋４内の気圧は大気圧よりも低い。
【００８０】
ここで、包装袋４内は、大気圧よりも低い減圧状態である。従って、インクボトル２に充填されたインク中にガス（空気）が溶存する場合には、このガスは、インクパック４０の本体部６の壁や蓋部７の壁などを透過して包装袋４内に引き出される。従って、インクパック４０が包装袋４によって包み込まれることにより、インクパック４０に貯留されたインクは更に脱気される。
【００８１】
（インクの詰め替え動作）
本例のインク収容容器１Ｂを用いてインクカートリッジにインクを詰め替える際には、ユーザーは、まず、包装袋４の外側から検出体３の変色部２２の色を確認する。ここで、変色部２２が所定の色（基体２１に変色部２２を形成した時点の色）である場合には、包装袋４内の湿度は上昇しておらず、包装袋４内の気体の雰囲気は製造時点と同様の状態で維持されている。従って、インクの品質を保証できる。よって、インクの詰め替え動作を開始する。
【００８２】
インクの詰め替え動作では、まず、包装袋４を破り、包装袋４からインクパック４０を取り出す。次に、インク注ぎ口部分４３の先端（一対の第１フィルム４５の熱溶着されている外周縁部分）を切除して、インク注ぎ口部分４３にインク注ぎ口を設ける。しかる後に、このインク注入口から、インクカートリッジのインク注入口にインクを注ぎこむ。
【００８３】
次に、検出体３の変色部２２の色が所定の色とは異なっている場合には、ユーザーは、包装袋４の減圧度が低下しているものとして、包装袋４を破る前に、インクの詰め替え動作を中止する。ここで、包装袋４の減圧度が低下する場合とは、包装袋４の外側から内部に空気が流入している場合である。また、空気には水蒸気が含まれているので、包装袋４の外側から内部に空気が流入すると、湿度センサーである検出体３では変色部２２が変色する。よって、ユーザーは、変色部２２の色に基づいて、包装袋４の減圧度の低下を確認できる。
【００８４】
なお、包装袋４の減圧度が低下すると、インクパック４０の壁などを透過してガス（空気）がインクパック４０内に侵入する。この結果、インクパック４０内のインク中のガスの飽和度が上昇して、ガスが気泡化しやすくなる。従って、減圧度が低下した包装袋４に入れられていたインクパック４０からインクカートリジにインクを詰め替えて、このインクカートリッジをジェットプリンターに装着して印刷に用いた場合には、気泡の発生によりインクジェットプリンターにおいてインク滴の吐出不良を発生させる可能性がある。よって、ユーザーは、インクの詰め替えを中止することが望ましい。
【００８５】
（作用効果）
本例では、検出体３の変色部２２の色により、包装袋４の減圧度の低下を検出できる。従って、インクの詰め替えに際して、品質を保証できないインクパック４０が用いられることを防止できる。
【００８６】
ここで、本例では、検出体３は、ラベル４２の表面に貼り付けられている。すなわち、インクパック本体４１においてラベル４２によって覆われている部分は、インクパック本体４１の壁とラベル４２によって、外部と隔てられている。従って、インク中に溶存するガスがインクパック本体４１の壁を透過して包装袋４内に引き出される際には、ガスはラベル４２によって覆われている部分とは異なる部分（インクパック本体４１においてラベル４２により覆われていない部分の壁）を透過する。従って、検出体３をラベル４２に配置すれば、検出体３がインクパック４０の内側から包装袋４内に引き出されるガスの影響を受けることを抑制できる。
【００８７】
なお、図４に点線で示すように、検出体３は、インクパック本体４１とともに、包装袋４の中に投入しておくだけでもよい。このようにしても、包装袋４が透明なので、包装袋４の外側から変色部２２の色を確認できる。
【００８８】
本例においても、図２に示す場合と同様に、インク収容容器１Ｂの購入後に、ユーザーが検出体３の変色部２２が変色していることを確認した場合には、無償交換を行うことができる。
【００８９】
（実施例４）
図５は本発明を適用した実施例４のインク収容容器の説明図である。本例のインク収容容器１Ｃは、インクカートリッジにインクを詰め替える際に用いられる。インク収容容器１Ｃは、内部に詰め替え用のインクを収容するインクボトル（液体収容体）２と、包装袋（包装体）４を有する。インクボトル２は検出体３を備える。なお、インクボトル２および包装袋４は実施例１と同一なので、同一の符号を付して、その説明を省略する。
【００９０】
（検出体）
検出体３は、インクボトル２の蓋部７に塗布或いは印刷されている。すなわち、検出体３は、シリカゲルなどの吸湿性を有する多孔質微粒子、デンプン糊および着色剤に水を加えて練り合わせて塗料の形態としたものであり、これを、蓋部７に塗布または印刷して形成した塗布膜である。或いは、検出体３は塩化コバルト溶液を塗料として用いて、これを、蓋部７に塗布または印刷して形成した塗布膜である。従って、検出体３は、その全体が、水分と反応することで変色する変色部となっている。検出体３は、湿度センサーであり、湿度が５％以上となると、基体２１に変色部２２を形成した時点の初期の色（所定の色）とは異なる色に変化する。検出体３の色の変化は不可逆であり、一旦変色すると、その色は元には戻らない。
【００９１】
本例においても、検出体３の色を確認することにより、包装袋４の減圧度が低下しているか否かを確認できる。また、実施例１の場合と同様に検出体３は蓋部７に設けられているので、インクボトル２の内側から包装袋４内に引き出されるガスの影響を受けることを抑制できる。
【００９２】
また、検出体３は基体２１を備えていないので、検出体３の部品点数を削減できる。
【００９３】
ここで、検出体３は、塗料の形態となっている。従って、検出体３を本体部６やラベル１１に塗布または印刷して設けることもできる。検出体３をラベル４２に設けた場合には、検出体３がインクボトル２の内側から包装袋４内に引き出されるガスの影響を受けることを抑制できる。
【００９４】
なお、実施例２のインク収容容器１Ａにおいても、塗料の形態とした検出体３をインクカートリッジ３０の壁に塗布或いは印刷して、インクカートリッジ３０に検出体３を備えることができる。この場合にも、実施例２のインク収容容器１Ａと同様の作用効果を得ることができる。
【００９５】
また、実施例３のインクパック４０についても、塗料の形態とした検出体３をインクパック４０に塗布或いは印刷して、インクパック４０に検出体３を備えることができる。この場合にも、実施例３のインクパック４０と同様の作用効果を得ることができる。
【００９６】
ここで、時間情報を有するバーコード１２を塗料の形態とした吸湿材で印刷してもよい。このようにすれば、バーコード１２が検出体３となる。
【００９７】
（実施例５）
図６（ａ）は本発明を適用した実施例５のインク収容容器を第１方向から見た場合の側面図であり、図６（ｂ）は本発明を適用した実施例５のインク収容容器を第１方向と直交する第２方向から見た場合の側面図である。本例のインク収容容器１Ｄは、インクカートリッジにインクを詰め替える際に用いられる。図６（ａ）に示すように、インク収容容器１Ｄは、内部に詰め替え用のインクを収容するインクボトル２（液体収容体）と、検出体３と、包装袋（包装体））４を有する。なお、本例のインク収容容器１Ｄは、検出体３の配置を除き実施例１と同一である。従って、同一の部分には同一の符号を付して、その説明を省略する。
【００９８】
図６（ｂ）に示すように、本例では、検出体３は、包装袋４の内側面４ａに固定されている。すなわち、検出体３は、その変色部２２が外側を向く姿勢で、その基体２１が包装袋４に貼り付けられている。さらに、検出体３は、包装袋４の内側面４ａにおいて、内部に収容されたインクボトル２の蓋部７の蓋部側筒部分１５と対向する位置に固定されている。
【００９９】
ここで、検出体３の基体２１は紙片であり、水分を透過する。従って、変色部２２が基体２１と包装袋４の間に位置する姿勢で包装袋４に貼り付けられた場合でも、変色部２２は包装袋４の内部の湿度の変化に対応して変色する。
【０１００】
本例においても、検出体３（変色部２２）の色を確認することにより、包装袋４の減圧度が低下しているか否かを確認できる。また、包装袋４の内側面４ａのうち、検出体３は蓋部７の蓋部側筒部分１５と対向する位置に貼り付けられているので、インクボトル２の内側から包装袋４内に引き出されるガスの影響を受けることを抑制できる。
【０１０１】
なお、図６に点線で示すように、検出体３は、包装袋４の内側面４ａにおいて、内部に収容されたインクボトル２のラベル１１と対向する位置に固定してもよい。このようにしても、インクボトル２の内側から包装袋４内に引き出されるガスの影響を受けることを抑制できる。
【０１０２】
また、実施例２のインク収容容器１Ａにおいても、検出体３を包装袋４の側に貼り付けることができる。この場合にも、実施例２のインク収容容器１Ａと同様の作用効果を得ることができる。また、実施例３のインク収容容器１Ｂにおいても、検出体３を包装袋４の側に貼り付けることができる。この場合にも、実施例５のインク収容容器１Ｄと同様の作用効果を得ることができる。
【０１０３】
さらに、検出体３は、光透過性を有するフィルムを基体２１として、その表面に変色部２２を設けたものとしてもよい。この場合には、検出体３を、変色部２２が内側を向く姿勢として、基体２１を包装袋４の内側面４ａに貼り付けることができる。すなわち、基体２１を透明としておけば、変色部２２が内側を向いていても、包装袋４の外側から基体２１を介して変色部２２の色を確認できる。
【０１０４】
ここで、検出体３を包装袋４の側に設ける際に、塗料の形態とした検出体３を包装袋４の内側面４ａに塗布または印刷し、塗布膜として検出体３を備えてもよい。このようにすれば、検出体３が、基体２１を備えないので、その部品点数を削減できる。また、検出体３の色の変化を包装袋４の外部から確認できる。
【０１０５】
（実施例６）
図７（ａ）は本発明を適用した実施例６のインク収容容器の説明図であり、図７（ｂ）は実施例６のインク収容容器の内部構造の説明図である。本例のインク収容容器１Ｅは、インクカートリッジ（液体収容体）３０と、インクカートリッジ３０に固定された検出体３と、インクカートリッジ３０および検出体３を収容する包装袋（包装体）４と、これらの全てを収容する個装箱５１を有する。図７はインク収容容器１Ｅが店頭に並べられて販売される際の陳列姿勢である。本例の説明では、便宜上、店頭に並べられたときに顧客に面する側をインク収容容器１Ｅの前方Ｘ１とし、その反対側をインク収容容器１Ｅの後方Ｘ２とする。なお、インクカートリッジ３０、検出体３および包装袋４は、実施例２と同一なので、同一の符号を付して、その説明を省略する。ただし、本例のインク収容容器１Ｅは、実施例２のインク収容容器１Ａとは検出体３の位置が相違している。
【０１０６】
図７（ｂ）に示すように、検出体３は、インクカートリッジ３０の第２面３１ｂに貼り付けられたラベル３５に固定されている。陳列姿勢において、個装箱５１に収納されたインクカートリッジ３０の第１面３１ａは後方Ｘ２を向き、第２面３１ｂは前方Ｘ１を向いている。また、本例では、インクカートリッジ３０にインク供給口３２などを保護する保護部材５５が着脱可能に取り付けられている。包装袋４は、その封止部２５よりも上方の部分は、後方Ｘ２に折り曲げられた状態で個装箱５１に収納されている。
【０１０７】
個装箱５１は紙製である。図７（ａ）に示すように、個装箱５１は、インクカートリッジ３０、検出体３および包装袋４を収容する箱本体５２と、箱本体５２の後端面の上端縁から上方に突出する板状突出部５３を有する。箱本体５２は、陳列姿勢を上下方向から見た場合に６角形をしている。箱本体５２の前端面５２ａには、窓部５４が形成されている。窓部５４は、前方Ｘ１から見た場合に、箱本体５２の内部に収容されたインクカートリッジ３０に固定された検出体３と重なる位置にある。なお、窓部５４は、透明なフィルム３４によって覆われている場合もある。
【０１０８】
箱本体５２の前面、或いは、板状突出部５３の前面には、製品名、コールセンターの連絡先、品質保証に関する注意事項などが印刷されている。
【０１０９】
本例では、個装箱５１によって包装袋４を外側から保護できる。従って、保管の途中や流通の途中などで包装袋４が破損することを防止できる。
【０１１０】
また、個装箱５１に窓部５４を備えるので、インク収容容器１Ｅの提供者およびインク収容容器１Ｅの購入者は、個装箱５１を開封することなく、個装箱５１の外部から検出体３の変色部２２の色を確認できる。従って、個装箱５１の外側から包装袋４の減圧度の低下を確認できる。
【０１１１】
本例においても、図２に示す場合と同様に、インク収容容器１Ｅの購入後に、ユーザーが検出体３の変色部２２が変色していることを確認した場合には、無償交換を行うことができる。
【０１１２】
（検査方法）
図８は包装袋の破損を判断する検査動作のフローチャートである。実施例１のインク収容容器１を例にして、倉庫などに保管されている製品の品質を管理するための検査方法を説明する。図８に示すように、包装袋の破損を判断する検査動作では、まず、インクボトル２のラベル１１に記載されたバーコードから各製品の時間情報を取得して、コンピューターに入力する（ステップＳＴ１１）。次に、検出体３の色を光学的に検出し、取得した色情報をコンピューターに入力する（ステップＳＴ１２）。しかる後に、コンピューターを用いて、時間情報と色情報に基づいて、包装袋４の破損状態を判断する（ステップＳＴ１３）。例えば、色情報により変色部２２の変色が認められない場合には、包装袋４は破損していないものと判断する。色情報により変色部２２の変色が認められ、時間情報により製造時点からの経過時間が所定の年数未満の場合には、包装袋４が破損していると判断する。色情報により変色部２２の変色が認められ、時間情報により製造時点からの経過時間が所定の年数以上の場合には、経年劣化であると判断する。
【０１１３】
このようにすれば、検査されたインク収容容器１のうち、経年劣化によって包装体内の気体の雰囲気が変化して検出体３の変色部２２が変色している場合と、包装体の破損や密閉不良などによって検出体３の変色部２２が変色している場合を判別できる。また、時間情報と包装袋４の破損を対応付けられるので、包装袋４の破損の多い製造ロットなどを特定できる。
【０１１４】
ここで、このような検査動作を開始する前などに、インク収容容器１を湿度が５％以上で大気圧よりも高い気圧としたチャンバー内を通過させれば、包装袋４に破損や密閉不良があるかを検出しやすい。すなわち、包装体４に破損や密閉不良がある場合には、インク収容容器１がチャンバーを通過する間に、包装体４内に湿度の高い空気が侵入して検出体３の変色部２２が変色させる。従って、包装体４に破損や密閉不良を確実に検出できる。
【０１１５】
なお、実施例２のインク収容容器１Ａにおいて包装袋の破損を判断する場合には、インクカートリッジ３０に取り付けられたＩＣメモリー３６から時間情報を取得すればよい。
【０１１６】
（変形例の検出体）
変色部２２は、湿度の上昇によってイオンクロマトグラフィの原理で変色するものとしてもよい。
【０１１７】
また、上記の例では、検出体３として水分に反応する湿度センサーを用いているが、二酸化炭素の濃度の上昇に反応する二酸化炭素センサー、或いは、酸素の濃度の上昇に反応する酸素センサーを用いることができる。図９（ａ）は二酸化炭素の濃度の上昇に反応する変形例１の検出体の説明図であり、図９（ｂ）は酸素の濃度の上昇に反応する変形例２の検出体の説明図である。
【０１１８】
二酸化炭素の濃度の上昇に反応する二酸化炭素センサー６０は、図９（ａ）に示すように、紙片など液体を含浸可能な基体６１と、基体６１に形成され、二酸化炭素の濃度の上昇により変色する変色部６２と、変色部６２が形成された基体６１を収納する袋６３を有する。変色部６２は、アルカリ性溶液と混合して一定のｐＨ値としたメチルレッドとブロモチモールブルーからなるｐＨ感知溶液を基体６１に含浸させて設ける。袋６３は二酸化炭素透過性の高いものである。変色部６２は初期状態では緑色であり、二酸化炭素と反応すると橙色に変化する。変色部６２の色の変化は不可逆であり、一旦変色すると、その色は元には戻らない。
【０１１９】
酸素の濃度の上昇に反応する酸素センサー６４は、図９（ｂ）に示すように、紙片など液体を含浸可能な基体６５と、基体６５に形成され、二酸化炭素の濃度の上昇により変色する変色部６６と、変色部６６が形成された基体６５を収納する袋６７を有する。変色部６６は、酸素検知溶液を基体６５に含浸させて設ける。酸素検知溶液は、酸化還元性色素と、還元性物質と、塩基性物質を含む液体である。酸化還元性色素としては、例えば、メチレンブルーを用いる。酸素濃度が上昇すると、メチレンブルーは青く発色する。変色部６６の色の変化は不可逆であり、一旦変色すると、その色は元には戻らない。
【符号の説明】
【０１２０】
１・１Ａ・１Ｂ・１Ｃ・１Ｄ・１Ｅ・・インク収容容器（液体収容容器）、２・・インクボトル（液体収容体）、３・・検出体、４・・包装袋（包装体）、４ａ・・内側面、６・・インク注入口、６・・本体部、７・・蓋部、８・・大径筒部分、９・・小径筒部分、１１・・ラベル、１２・・バーコード、１５・・蓋部側筒部分、１６・・インク注ぎ口部分、１７・・栓部分、２１・・基体、２２・・変色部、２５・・封止部、３０・・インクカートリッジ（液体収容体）、３１・・本体部、３１ａ・・第１面、３１ｂ・・第２面、３１ｃ・・第３面、３１ｄ・・第４面、３２・・インク供給口、３３・・大気孔、３４・・フィルム、３５・・ラベル、３６・・ＩＣメモリー、３８・・インク収容室、３９・・大気室、４０・・インクパック（液体収容体）、４１・・インクパック本体（本体部）、４２・・ラベル、４３・・インク注ぎ口部分、４３ａ・・筒状部分、４５・・第１フィルム、４６・・第２フィルム、４７・・円筒部材、４８・・バーコード、４９・・封止部、５１・・個装箱、５２ａ・・前端面、５２・・箱本体、５３・・板状突出部、５４・・窓部、５５・・保護部材、６１・・基体、６２・・変色部、６３・・袋、６５・・基体、６６・・変色部、６７・・袋、Ｘ１・・前方、Ｘ２・・後方
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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