(57)【要約】【課題】核家族化と食事の多様化により米の消費量が落ちている。従来の米の流通は数十kgの袋詰め商品を家庭内で米びつ等に保管し、適宜小分けして使用するが、少量消費による保存の長期化は酸化を進ませ食味を落とし、米離れを加速している。特に人気のある食味の良いジャポニカ種は、普通米に比べアミロース含量が低いので、吸湿ブロッキングしやすく、ボトル取り出しに支障を与える。【課題を解決する手段】小口消費と物流を可能とするため、汎用の角型ペットボトルに乾燥窒素と共に米を充填して、冷蔵庫ボトル入れに保管することで、食味劣化を防ぎ、小口消費の拡大を図る。食味の優れるアミロースの低いブランド米の充填は、庫内結露等を防ぐため、更に乾燥剤、酸化防止剤等の小袋を入れておく。庫内の紫外線劣化を防ぐために、ボトル本体、若しくは包帯フィルムに紫外線防止剤を予め含有させたペットボトルを使用する。低農薬玄米等の小口流通の害虫発生予防にも効果的である。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
水分含量１４％以上１６％未満の精米を用いて、窒素雰囲気で、ペットボトルの注入口外径が２８ミリでボトル本体の側壁からボトル口までの傾き角度、テーパーが４５度以上、70度未満の2リッター用ペットボトルに充填することを特徴とするペットボトル充填米
【請求項２】
水分含量が１４％以上１６％未満の精米若しくは玄米が、無農薬、低農薬ならびに有機栽培米であることを特徴とする特許請求項第1項記載のペットボトル充填米
【請求項３】
水分含量が１４％以上１６％未満の精米もしくは玄米が、アミロース含量１９％未満のジャポニカ種であることを特徴とする特許請求の範囲第1項及び第2項記載のペットボトル充填米
【請求項４】
アミロース含量が１９％未満のジャポニカ種がゆめぴりか若しくはふっくりんこの無洗米であることを特徴とする特許請求項第１項乃至3項記載のペットボトル充填米
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、米消費の拡大を図る小口消費向けに適した流通形態を構築する
ために、汎用のペットボトルを用いて家庭用の冷蔵庫内保管が可能な劣化の少
ない食味の良好な流通手段を提供するものである。
【背景技術】
【０００２】
核家族化の進行と食事の多様化に伴い、米を基準とした食事が減り、米の消費量が落ちている。従来の米の流通形態である、10kg、20kgの袋詰めを家庭内の米びつ等に保管し、適宜小分けして使用する方法では、少量使用ゆえに生じる長期保存に伴い、酸化が進み食味が落ちてきて、一層の米離れを誘引している。
また、物流の効率から、従来の袋詰めには、重ねて積めるように袋に空気穴
を設けていることも、物流時の酸化を防いでおらず、食味を犠牲にしている。
玄米形態で物流させ家庭で精米する方法は、直接米表面の酸化を防ぐ手立てで
あるが、精米機の用意等の煩雑さから家庭での精米は進んでいない。
食の安全性と食味の観点から、有機農法や低農薬での米の需要が増加してい
るが、栽培方法に由来する玄米中に発生する害虫の繁殖を防ぐことは、必須となる。
少子化の家庭に向けた、小分けした参加を防ぐ手法として、ペットボトルに充填することにあり、2、3の試みがされているが、普及するまでに至っていない。その原因として、汎用ペットボトルは、口径が狭く、応力集中を起こし、目詰まりを起こし易いこと、そのままでは、保存する米の安息角が大きく、ペット口の角度では詰まってしまい出しにくいことが挙げられる。（特許文献1-3）
またその充填米入りのペットボトルを、冷蔵庫に静置、保管する場合、ペットボトル充填米は、詰まりやすく、出しにくいのは、実験的に確認されている。
食味の良い商品価値の高い、ジャポニカ種のうるち米は詰まりやすく、ボトルからの取り出しが一層妨げられ易いことが確認されている。本発明明細書、実験例参照のこと。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平09-262062号公報
【特許文献２】特開2012-254255号公報
【特許文献３】特開2001-168723号公報
【非特許文献】
【０００４】
【非特許文献１】粉体会誌,Vol.26 No.１,27-32（1989）
【非特許文献２】http://kinkiagri.or.jp//ibrary/foods/koshihikarai.htm
【非特許文献３】応用糖質科学43(1),15-23,1996
【非特許文献４】日本家政学会誌 54(11),889-897,2003
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
米の消費を増やすために、簡便な食味を落とさない保管、物流方法が必要とされる。現今の少子高齢化に伴う、消費の使用形態に沿った小口消費に適応できる、簡便かつ安全性の高い保管、包装形態を可能とする経済的な手法が望まれる。既存の汎用性のあるペットボトルを用いて、精米所でボトルに小分けして、カートン出荷して、物流させ、各家庭で冷蔵庫のドアラックに保管して、使用する都度、少量取り出すシステムを構築することが好ましい。このシステムを構築するには、いくつかの課題を解決する発明が必要とされる。
経済的には、汎用ペットボトルが好ましいが、利用するにはボトル口が小さく、出口付近で充填米が応力集中を起こし詰まってしまうこと、言い換えると
充填米がブロッキングを起こして詰まり易い弊害がある。応力集中を分散させるためには、口の大きなボトルの使用が好ましいが、口の大きなボトルは、飲料用として普及している小口口径と異なり汎用性に欠け、かつ丸型ボトルが多く、カートン入り搬送には空き空間が生じて、輸送価格が増加させる。汎用の小注入口の角型ペットボトルでの詰まりを無くすことが不可欠の課題である。
特に食味の良い、ブランド米は、商品価値が高く、小口消費に向いているが、出口でのつまりが生じやすく、ペットボトルでの小口消費が実現していない。
従来の数キログラム単位の袋詰めの包装形態では、家庭内での少量消費の結果となる長期保存に伴う酸化劣化による食味低下が促進されるので、保管時には少量化と同時に酸化劣化を防ぎ、冷蔵庫内の紫外線劣化を防止する、広範な劣化対策が必要とされる。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
米の小口消費の保管と物流を改善し消費拡大を図るために、汎用の角型ペットボトルに米を充填して、冷蔵庫に保管するシステムを構築することが現状の消費形態から考えて最適であると思い至り、実現する上での各種の課題を解決するに至った。本発明の物流、保管システムは、同時に、米の酸化を防止し食味を落とさない充填米の処理法を加味できるので、少子高齢化に適した小口消費の普及が図れる好適なものである。
即ち、精米後に直ちに所要のペットボトルに充填することが望ましく、
水分含量１４％以上１６％未満の精米を用いるのは、食味が環境変化を受けない目安である。本数値は精米での一般的な水分含量であり、環境変化を受けない指標である。因みに１４％未満では精米に割れを生じやすく、１６％を越えると取り出し時のブロッキングを誘引する可能性を生じる。
汎用の角型ペットボトルを使用することは、丸型のペットボトルと異なり、ペットボトルを1ダース等纏めて積め搬送するカートンの空きスペースを少なくし、運搬時の空き空間を防ぐ意図を持ち、更には、大きな市場を持つ飲料用のボトルを使用することで、容器価格は経済的にも優位性を持つ。
本発明で用いるペットボトルは、２リッター容量の汎用の角型で、注入口のねじやままでの外径、アウターと称する、注入口キャップの内径に相当、が２８ｍｍ、ボトル本体と注入口への勾配が約６０度のものである。
小口径注入口の汎用ペットボトル使用による、充填米の詰まり、充填米の出にくささは、小口径出口の応力集中による充填米のブロッキングによるものと解釈し、ブロッキングはボトル中の湿度に依存することが判明した。ペットボトルを用いる小口消費商品形態の普及が妨げられる原因の一つが、湿度による充填米のブロッキングによるのは、解れば簡単なことながら、驚くべきことである。すなわち、充填米のブロッキングは、適度な乾燥状態を維持することで、解決できることが判明した。非特許文献には、精米が表面の濡れ状態、水中浸漬後の安息角が顕著に増大することを示しているが、乾燥によるブロッキング防止を明示すものではなく、なんら本発明の類推を可能とするものではない。
（非特許文献１−２）
乾燥状態を維持することで、冷蔵庫保管に伴う、結露を防止することが可能となり、精米の小口消費を可能とする小口の物流、保管システムを維持する上で中心命題であることは、本発明の核心である。
乾燥状態を商業的に実現するには、ペットボトルへの充填米の小分け充填時に乾燥窒素を用いることが好適である。
また、食味の優れるブランド米がブロッキングを起こしやすく、詰まりやすいのは、コシヒカリ、ユメピリカ等のいわゆるブランド米はアミロース含量が低いことに起因することと判明し、その分吸湿の影響を受けやすいことが矛盾なく、科学的にも根拠を持って説明できるのである。本発明のシステムは、ブランド米の小口消費を促進できるので、一層の消費拡大を図れるものである。
ブランド米は、アミロース含量１９％未満のジャポニカ種であることを特徴としており、ゆめぴりか若しくはふっくりんこ等の道産ブランド米は、首都圏消費の小口消費を考慮すると、搬送時間の遠距離化に伴う、食味低下を防ぐ、有効な手法である。
これらのブランド米の充填時は、ペットボトルからの取り出しの閉塞がより湿度に影響するために、ペットボトルに予め、乾燥剤および又は酸化防止剤の小袋を入れておくのもさらに好ましい形態である。
また、用いる精米が、無農薬、低農薬ならびに有機栽培で栽培されたものは、二律背反し、保管中に害虫発生や害虫の食被害を受けやすいが、精米の窒息状態を維持するために、害虫被害を受けにくいのは、本発明の予期せぬ効果となっている。
最近食味保持する手法として京都大名誉教授が考案した炭酸ガス封入包装の例があるが、本発明の小口消費、物流を目指した発明概念と異なり、また炭酸ガスは供給上、汎用なガスとは言えず、経済性にも好適なものではない。
乾燥窒素で封入したペットボトル米は、冷蔵庫ドアラックに保管される形態をとるが、冷蔵庫内では一般的に殺菌効果を保つべく、紫外線雰囲気下にあり、保存には紫外線劣化を防ぐ手立てが必要とされる。紫外線劣化は、紫外線による酸化劣化が主体であり、窒素封入することで、庫内での酸化劣化を同時に防ぐことができるという、予期しなかった効果を持つ。さらに劣化防止の徹底を図るには、当該業者には周知のペットボトル本体樹脂部、若しくは包帯フィルムに紫外線防止剤を予め含有させたペットボトルを使用できる。
【発明の効果】
【０００７】
本発明は、低迷を続ける米の消費拡大を図る上で、消費動向を勘案した、小口消費の促進を図るシステムが、家庭の冷蔵庫ドアラックに収納し、かつ物流手段としてダンボールのカートンの空き空間を最低限に効率化した搬送を実現する手法が、２リッターの角型ペットボトルで可能とし、なおかつ、スムーズなボトルからの取り出しを簡便な手法、乾燥窒素を精米充填時に用いることで実現している。小口消費の促進を図るには、特殊な装置が必要なく、当業者に一般的な方法で、経済的効果も保障したシステムを提供している。また本発明は、米消費に最も重要な食味の維持を、酸化劣化を防ぐことで結果的に招来しているのは、消費動向としての小口消費を図る上で、最適なものである。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
次に本発明を実施する好適な実施態様を説明する。
【実施例１】
【０００９】
容器および試料
ペットボトルは、注入口口径２８ミリ、注入口までのテーパー約60度の汎用飲料用のものを用意した。
米試料は、普通米として栃木県産日本晴れ(アミロース含量18％、以下括弧内は同様)、食味に優れるブランド米として三重県産コシヒカリ(16〜17％)、JAきたそらち産ゆめぴりか(１５％)、低アミロース米としてミルキークイーン(８％)、高アミロース米として佐賀県産ほしゆたか(２８％)を、各々精米済みのうるち米を用意した。（アミロース含量は、非特許文献３、４参照）
試験方法
精米したうるち米２リッターを2リッターの汎用飲料用ペットボトに充填し、塩化カルシウム菅を通した乾燥窒素を長い細管で充填底部に差し込み窒素封入し、キャップを閉じた。ペットボトル充填米を冷蔵庫ドアラックに保管した。冷蔵庫内ドアラックは６±1℃に設定した。冷蔵庫保管1週間後に充填したペットボトルを静かに180度傾けて3脚に固定しキャップを開けて、落下する充填米を１８０ミリリットルの軽量カップに受けた。小口消費の基準である１８０ミリリットルが、振動等与えることなく静置した状態で滞りなくスムーズに注入されたかを確認した。その後冷蔵庫に戻し24時間後、一日後に同様の操作で計量を行った。さらに4日後までの、24時間ごとに繰り返し、ペットボトル約半量の１リッターまでの流出状態を確認した。各うるち米は、２リッター充填米を３本用意して、３本の結果を確認した。結果は表1に示す。
（比較例）うるち米充填時に乾燥窒素を用いずにそのまま室温状態の空気雰囲気下で充填する以外は、全て実施例と同様にして、充填、保管し流出を確認した。結果を表1に示す。
表１.実施例を示す
実施例  
使用米（アミロース含量％）      １週間後    1日後    2日後    3日後    4日後
1  日本晴れ（18）       a           ○        ○        ○        ○        ○
b           ○        ○        ○         ○       ○
c           ○        ○        ○         ○       ×
2  コシヒカリ(16-17)    a           ○        ○        ○         ○       ○
b           ○        ○        ○        ×
c           ○        ○        ○        ×
3  ゆめぴりか(18)       a           ○        ○        ○        ×    
b           ○        ○        ○        ×
c           ○        ○        ×
4  ミルキークイーン(8)  a           ○        ×                        
b           ○        ×        
c           ○        ×        
5  ほしゆたか(28)       a           ○        ○        ○          ○        ○
b           ○        ○        ○          ○        ○
c           ○        ○        ○          ○        ○
(実施例６)
実施例1から４で途中詰まりを生じたボトルがあった、日本晴れ、コシヒカリ、ゆめぴりか、ミルキークイーンの各うるち米サンプルに、ペットボトル底部にシリカゲル粉末乾燥材袋を予め挿入した以外は、すべて同様に充填、保管、流出の確認を行った。各サンプル3本ともに1週間後、さらに4日後までのスムーズな流出を確認した。
(比較例１)
窒素充填なしでうるち米充填した以外はすべて実施例と同様にして、保管、流出を確認した。日本晴れ、コシヒカリ、ゆめぴりか、ミルキークイーンともに、1週間保管後の流出は、つまりを生じ180ミリリットルを確保するに至らなかった。
(比較例２)
比較例１と同様にして、用いたほしゆたかは、1週間後3本中1本が180ミリリットルの注入が出来ず詰まりを生じた。つまりを生じなかった2本の経時変化を実施例と同様に確認をしたところ、1週間後のさらに4日後に1本がつまりを生じ180ミリリットル確保に至らなかった。
【産業上の利用可能性】
【００１０】
<産業上の利用方法>
本発明の小口消費に好適なペットボトル充填米は、生産者が簡便な充填方法で充填でき、なおかつ物流時の空間ロスの少ない搬送を可能とする経済性に優れている。店頭および自販機での小口販売が可能となるために、コンビニエンスストア等でのブランド米取り扱いを容易にし、拡販につながると同時に、消費の拡大が容易に図れる。
<量産加工、経済性>
本発明は、ペットボトルを消費量の多い汎用の2リッター飲料用の使用を可能としているので、生産者の量産には、経済的に好適なものであり、物流と小口販売等の取り扱いをきわめて容易としている。消費者も価格的にも妥当なブランド米の少量消費の性向、すなわち今般の消費動向に合致しているので、拡大販売が画期的に図れる経済性を有するものである。