(57)【要約】【課題】比較的安価な構成で、用紙の取り忘れの検知の精度が高い画像形成システムを提供する。【解決手段】画像形成システムに含まれる画像形成装置は、データ登録部３２と、距離検知部３３と、判断部３４とを備える。データ登録部３２は、受け付け部３１により受け付けられた画像形成の要求を行ったユーザーの所有する携帯端末装置のＩＤデータと、受け付け部３１により受け付けられたユーザーから要求された画像形成のジョブのデータとを紐付けて登録する。距離検知部３３は、画像形成のジョブの終了後、携帯端末装置無線通信部および画像形成部無線通信部により携帯端末装置が画像形成装置から所定の距離内にあるか否かを検知する。判断部３４は、距離検知部３３により携帯端末装置が画像形成装置から所定の距離内にあると検知されれば、検知された携帯端末装置のＩＤデータに紐付けられた画像形成のジョブを要求したユーザーにより用紙が取り去られたと判断する。【選択図】図３
2017013463.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙を用いて画像を形成する画像形成装置、および前記画像形成装置と通信可能な携帯端末装置を含む画像形成システムであって、
前記携帯端末装置は、
前記画像形成装置と無線で通信を行う携帯端末装置無線通信部と、
前記携帯端末装置自身を特定するＩＤデータを記憶する携帯端末装置記憶部とを含み、
前記画像形成装置は、
前記携帯端末装置と無線で通信を行う画像形成装置無線通信部と、
前記用紙を用いて画像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部による画像形成の要求をユーザーから受け付ける受け付け部と、
前記受け付け部により受け付けられた前記画像形成の要求を行った前記ユーザーの所有する前記携帯端末装置の前記ＩＤデータと、前記受け付け部により受け付けられた前記ユーザーから要求された前記画像形成のジョブのデータとを紐付けて登録するデータ登録部と、
前記画像形成のジョブの終了後、前記携帯端末装置無線通信部および前記画像形成装置無線通信部により前記携帯端末装置が前記画像形成装置から所定の距離内にあるか否かを検知する距離検知部と、
前記距離検知部により前記携帯端末装置が前記画像形成装置から前記所定の距離内にあると検知されれば、検知された前記携帯端末装置の前記ＩＤデータに紐付けられた前記画像形成のジョブを要求した前記ユーザーにより前記用紙が取り去られたと判断する判断部とを備える、画像形成システム。
【請求項２】
前記画像形成部により画像が形成された前記用紙を排出する排出トレイと、
前記排出トレイ上に排出された前記用紙があるか否かを検知する用紙有無検知部とを備える、請求項１に記載の画像形成システム。
【請求項３】
前記画像形成のジョブの実行前に前記用紙有無検知部により前記用紙があることを検知されれば、前記用紙の取り忘れの旨を報知する取り忘れ報知部を備える、請求項２に記載の画像形成システム。
【請求項４】
前記取り忘れ報知部は、前記データ登録部に登録されたデータから、前記排出トレイ上に排出された前記用紙に対する前記画像形成の要求を行ったユーザーを特定するユーザー特定部と、
前記ユーザー特定部により特定された前記ユーザーの所有する前記携帯端末装置に電子メールを送信して報知する電子メール送信部とを含む、請求項３に記載の画像形成システム。
【請求項５】
前記画像形成のジョブの実行後であって前記距離検知部により前記携帯端末装置が前記所定の距離内にあると検知される前に、前記用紙検知部によって前記排出トレイ上の前記用紙がある状態からない状態となったことを検知すれば、前記用紙の持ち去りの旨を報知する持ち去り報知部を備える、請求項２〜４のいずれか１項に記載の画像形成システム。
【請求項６】
前記画像形成装置は、前記画像形成装置側から発信される情報を表示する表示画面を備え、
前記持ち去り報知部は、前記表示画面に前記用紙の持ち去りの旨を表示する、請求項５に記載の画像形成システム。
【請求項７】
前記持ち去り報知部は、前記持ち去りの旨を警告音により発信する警告音発信部を含む、請求項５または６に記載の画像形成システム。
【請求項８】
前記判断部は、前記距離検知部により前記携帯端末装置が前記画像形成装置から所定の距離内となった時間が所定の時間以上となれば、前記ユーザーにより前記用紙が取り去られたと判断する、請求項１〜７のいずれか１項に記載の画像形成システム。
【請求項９】
前記判断部により、検知された前記携帯端末装置の前記ＩＤデータに紐付けられた前記画像形成のジョブを要求した前記ユーザーにより前記用紙が取り去られたと判断されれば、前記データ登録部に登録されたデータを消去するデータ消去部を備える、請求項１〜８のいずれか１項に記載の画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、画像形成システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
複合機等に代表される画像形成装置においては、画像読み取り部で原稿の画像を読み取った後、画像形成部に備えられる感光体に対して読み取った画像を基に光を照射し、感光体上に静電潜像を形成する。その後、形成した静電潜像の上に帯電したトナー等の現像剤を供給して可視画像とした後、用紙に転写して定着させ、装置外に排出する。
【０００３】
画像形成装置については、例えば、フロアを共通する複数のユーザーによって利用されるものである。また、各ユーザーから離れた位置に画像形成装置が設置されていることもある。したがって、あるユーザーが、画像形成装置に対して画像形成の要求を行った場合、画像形成装置から排出された用紙について、取り忘れてしまうおそれがある。用紙の取り忘れの防止に関する技術が、特開２００８−１３４３７９号公報（特許文献１）、および特開２００７−８８７５７号公報（特許文献２）に開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−１３４３７９号公報
【特許文献２】特開２００７−８８７５７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１によると、利用者毎に定められたＩＤを印字し、これを読み取って用紙の取り忘れを防止することとしている。しかし、このような構成では、ハードの構成としてＩＤを読み取る読み取りセンサーを設ける必要がある。このようなセンサーは、一般的には高価であり、コスト面から好ましくない。また、特許文献２によると、複数の利用者による取り忘れの検知の精度が低くなってしまうおそれがある。
【０００６】
この発明の目的は、比較的安価な構成で、用紙の取り忘れの検知の精度が高い画像形成システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明の一の局面において、画像形成システムは、用紙を用いて画像を形成する画像形成装置、および画像形成装置と通信可能な携帯端末装置を含む。携帯端末装置は、携帯端末装置無線通信部と、携帯端末装置記憶部とを含む。携帯端末装置無線通信部は、画像形成装置と無線で通信を行う。携帯端末装置記憶部は、携帯端末装置自身を特定するＩＤデータを記憶する。画像形成装置は、画像形成装置無線通信部と、画像形成部と、受け付け部と、データ登録部と、距離検知部と、判断部とを備える。画像形成装置無線通信部は、携帯端末装置と無線で通信を行う。画像形成部は、用紙を用いて画像を形成する。受け付け部は、画像形成部による画像形成の要求をユーザーから受け付ける。データ登録部は、受け付け部により受け付けられた画像形成の要求を行ったユーザーの所有する携帯端末装置のＩＤデータと、受け付け部により受け付けられたユーザーから要求された画像形成のジョブのデータとを紐付けて登録する。距離検知部は、画像形成のジョブの終了後、携帯端末装置無線通信部および画像形成装置無線通信部により携帯端末装置が画像形成装置から所定の距離内にあるか否かを検知する。判断部は、距離検知部により携帯端末装置が画像形成装置から所定の距離内にあると検知されれば、検知された携帯端末装置のＩＤデータに紐付けられた画像形成のジョブを要求したユーザーにより用紙が取り去られたと判断する。
【発明の効果】
【０００８】
このような画像形成システムによると、受け付けられた画像形成のジョブの終了後、携帯端末装置が画像形成装置から所定の距離内にあるか否かを検知する。そして、距離検知部により携帯端末装置が所定の距離内にあると検知されれば、検知された携帯端末装置のＩＤデータに紐付けられた画像形成のジョブを要求したユーザーにより用紙が取り去られたと判断する。この場合、無線通信により画像形成装置からの携帯端末装置の距離を検知しているため、特に新たなハードの構成を要せず、比較的安価に構成することができる。また、画像形成の要求を行ったユーザーの所有する携帯端末装置のＩＤデータと、受け付け部により受け付けられたユーザーから要求された画像形成のジョブのデータとを紐付けて登録し、検知された携帯端末装置のＩＤデータに紐付けられた画像形成のジョブを要求したユーザーにより用紙が取り去られたと判断しているため、複数のユーザーによる取り忘れの検知の精度も高く維持することができる。したがって、このような画像形成システムによると、比較的安価な構成で、用紙の取り忘れの検知の精度を高くすることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】この発明の一実施形態に係る画像形成システムに含まれる画像形成装置を複合機に適用した場合の複合機および画像形成システムに含まれる携帯端末装置の外観を示す概略図である。
【図２】この発明の一実施形態に係る画像形成システムの構成を示すブロック図である。
【図３】複合機制御部の構成を示すブロック図である。
【図４】操作部の概略的な構成を示す外観図である。
【図５】ユーザーＸが複合機を用いて用紙に画像を形成する場合の処理の内容を示すフローチャートである。
【図６】ハードディスクに記憶されたデータを示す概念図である。
【図７】ユーザーＸが画像形成の要求をする前に、既に用紙が排出トレイに残っていた場合において、この用紙の取り忘れを報知する場合の処理の内容を示すフローチャートである。
【図８】ユーザーＸが画像形成の要求をする前に、既に用紙が排出トレイに残っていた場合におけるハードディスクに記憶されたデータを示す概念図である。
【図９】ユーザーＺが誤ってユーザーＸの画像形成の要求を行った用紙を取り去ってしまった場合の処理の内容を示すフローチャートである。
【図１０】ユーザーＺが誤ってユーザーＸの画像形成の要求を行った用紙を取り去る場合のハードディスクに記憶されたデータを示す概念図である。
【図１１】ユーザーＺが誤ってユーザーＸの画像形成の要求を行った用紙を取り去ってしまった場合の表示画面の一例を示す図である。
【図１２】この発明のさらに他の実施形態に係る画像形成システムにおける処理の内容を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、この発明の実施の形態について説明する。図１は、この発明の一実施形態に係る画像形成システムに含まれる画像形成装置を複合機に適用した場合の複合機および画像形成システムに含まれる携帯端末装置の外観を示す概略図である。図２は、この発明の一実施形態に係る画像形成システムの構成を示すブロック図である。
【００１１】
図１および図２を参照して、この発明の一実施形態に係る画像形成システム２７は、複合機１１と、携帯端末装置５１とを備える。複合機１１と携帯端末装置５１とは、無線通信が可能である。複合機１１は、例えば、オフィスのある場所に設置されている。携帯端末装置５１は、複合機１１を利用して画像形成を行うユーザー毎に所有されている。
【００１２】
複合機１１は、複合機制御部１２と、操作部１３と、画像読み取り部１４と、画像形成部１５と、用紙セット部１９と、排出トレイ３０と、記憶部としてのハードディスク１６と、ファクシミリ通信部１７と、ネットワーク２５と接続するためのネットワークインターフェース部１８とを備える。
【００１３】
複合機制御部１２は、複合機１１全体の制御を行う。操作部１３は、複合機１１側から発信される情報やユーザーの入力内容を表示する表示画面２１を含む。操作部１３は、印刷部数や階調等の画像形成の条件や電源のオンまたはオフを入力させる。画像読み取り部１４は、セット位置にセットされた原稿を読み取り位置に搬送する原稿搬送装置としてのＡＤＦ（Ａｕｔｏ  Ｄｏｃｕｍｅｎｔ  Ｆｅｅｄｅｒ）２２を含む。画像読み取り部１４は、ＡＤＦ２２または不図示の載置台上にセットされた原稿の画像を読み取る。用紙セット部１９は、手差しで用紙をセットする手差しトレイ２８やサイズの異なる複数枚の用紙を収納可能な給紙カセット群２９を含む。用紙セット部１９は、画像形成部１５に供給する記録媒体としての用紙をセットさせる。画像形成部１５は、画像読み取り部１４により読み取られた画像やネットワーク２５を介して送信された画像データを基に、搬送されてきた用紙に画像を形成する。画像形成部１５により画像を形成された用紙は、出力物として排出トレイ３０に排出される。ハードディスク１６は、送信された画像データや入力された画像形成条件等の格納を行う。ファクシミリ通信部１７は、公衆回線２４に接続されており、ファクシミリ送信やファクシミリ受信を行う。
【００１４】
なお、複合機１１は、画像データの書き出しや読み出しを行うＤＲＡＭ（Ｄｙｎａｍｉｃ  Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）等を備えるが、これらについては、図示および説明を省略する。また、図２中の矢印は、制御信号や制御、画像に関するデータの流れを示している。なお、図１に示すように、この実施形態においては、給紙カセット群２９は、３つの給紙カセット２３ａ、２３ｂ、２３ｃから構成されている。
【００１５】
複合機１１は、画像読み取り部１４により読み取られた原稿を用いて画像形成部１５において画像を形成することにより、複写機として作動する。また、複合機１１は、ネットワークインターフェース部１８を通じて、ネットワーク２５に接続されたコンピューター２６ａ、２６ｂ、２６ｃから送信された画像データを用いて、画像形成部１５において画像を形成して用紙に印刷することにより、プリンターとして作動する。すなわち、画像形成部１５は、要求された画像を印刷する印刷部として作動する。複合機１１は、ファクシミリ通信部１７を通じて、公衆回線２４から送信された画像データを用いて、ＤＲＡＭを介して画像形成部１５において画像を形成することにより、また、画像読み取り部１４により読み取られた原稿の画像データを、ファクシミリ通信部１７を通じて公衆回線２４に画像データを送信することにより、ファクシミリ装置として作動する。複合機１１は、画像処理に関し、複写機能、プリンター機能、ファクシミリ機能等、複数の機能を有する。さらに、各機能に対しても、詳細に設定可能な機能を有する。
【００１６】
複合機１１は、排出トレイ３０上の用紙の有無を検知する用紙有無検知部４８を備える。用紙有無検知部４８は、例えば、光学センサーにより構成されている。用紙有無検知部４８は、排出トレイ３０上に用紙が排出されると、用紙がない状態からある状態となったことを検知する。また、用紙有無検知部４８は、排出トレイ３０上から用紙が取り去られると、排出トレイ３０上に用紙がある状態からない状態となったことを検知する。
【００１７】
複合機１１は、上記した携帯端末装置５１や他の不図示のタブレット端末と無線通信を可能とする複合機無線通信部４９を備える。複合機無線通信部４９により、複合機１１は、携帯端末装置５１等と、無線でデータの送受信を行うことができる。もちろん、ネットワーク２５を介しても、複合機１１と携帯端末装置５１とは、データの送受信を行うことができる。
【００１８】
複合機１１は、例えば、操作部１３における誤った操作入力等があった場合に、これを音によって報知する警告音発信部４７を備える。警告音発信部４７は、例えば、図示しない鳴動機構を備え、状況に応じたブザー音やビープ音等を鳴動させる。
【００１９】
次に、この発明の一実施形態に係る画像形成システム２７に含まれる携帯端末装置５１の構成について説明する。携帯端末装置５１は、複合機１１や他の装置と無線通信を行う携帯端末装置無線通信部５２と、ネットワーク２５と接続するための携帯端末装置ネットワークインターフェース部５３と、画像データ等のデータを記憶する携帯端末装置記憶部５４と、携帯端末装置５１自身の有するデータやネットワーク２５を介して得られた情報を表示すると共に、携帯端末装置５１自身への入力を受け付けると共に携帯端末装置５１の情報を表示し、画像により情報を報知する報知部としてのタッチパネル５５と、携帯端末装置５１全体の制御を行う携帯端末装置制御部５６とを備える。携帯端末装置記憶部５４には、携帯端末装置５１自身を特定するＩＤデータが記憶されている。
【００２０】
携帯端末装置５１は、ユーザーが手軽に持ち運べる程度の大きさである。携帯端末装置５１は、主にタッチパネル５５を利用して操作される。携帯端末装置５１としては、例えば、携帯電話やスマートフォン、タブレットＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）、ノートＰＣ等が挙げられる。なお、携帯端末装置５１は、電子メールの送受信も行うことができる。
【００２１】
この発明の一実施形態に係る画像形成システム２７は、上記した構成の複合機１１および携帯端末装置５１と、ネットワーク２５を介して複合機１１に接続される複数のコンピューター２６ａ、２６ｂ、２６ｃとを備える。この実施形態においては、複数のコンピューター２６ａ〜２６ｃについては、３台示している。各コンピューター２６ａ〜２６ｃはそれぞれ、複合機１１に対して、ネットワーク２５を介して印刷要求を行って印刷をすることができる。複合機１１とコンピューター２６ａ〜２６ｃとは、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）ケーブル等を用いて有線で接続されていてもよいし、無線で接続されていてもよく、ネットワーク２５内には、他の複合機やサーバーが接続されている構成でもよい。
【００２２】
次に、上記した複合機制御部１２の構成について説明する。図３は、複合機制御部１２の構成を示すブロック図である。図１〜図３を参照して、複合機制御部１２は、受け付け部３１と、データ登録部３２と、距離検知部３３と、判断部３４と、データ消去部３５と、取り忘れ報知部３６と、持ち去り報知部３７とを備える。
【００２３】
受け付け部３１は、画像形成部１５による画像形成の要求をユーザーから受け付ける。データ登録部３２は、受け付け部３１により受け付けられた画像形成の要求を行ったユーザーの所有する携帯端末装置５１のＩＤデータと、受け付け部３１により受け付けられたユーザーから要求された画像形成のジョブのデータとを紐付けて登録する。なお、各ユーザー自身とユーザーの所有する携帯端末装置５１とは、予め登録されている。また、各携帯端末装置５１の電子メールアドレスについても、予め登録されている。距離検知部３３は、画像形成のジョブの終了後、携帯端末装置無線通信部５２および複合機無線通信部４９を用いて携帯端末装置５１が複合機１１から所定の距離内にあるか否かを検知する。判断部３４は、距離検知部３３により携帯端末装置５１が所定の距離内にあると検知されれば、検知された携帯端末装置５１のＩＤデータに紐付けられた画像形成のジョブを要求したユーザーにより用紙が取り去られたと判断する。
【００２４】
なお、データ消去部３５は、判断部３４により、検知された携帯端末装置５１のＩＤデータに紐付けられた画像形成のジョブを要求したユーザーが用紙を取り去られたと判断されれば、データ登録部３２に登録されたデータを消去する。
【００２５】
取り忘れ報知部３６は、画像形成のジョブの実行前に用紙有無検知部４８により用紙があることを検知されれば、用紙の取り忘れの旨を報知する。取り忘れ報知部３６は、ユーザー特定部３８と、電子メール送信部３９とを含む。ユーザー特定部３８は、データ登録部３２に登録されたデータから、排出トレイ３０上に排出された用紙に対する画像形成の要求を行ったユーザーを特定する。電子メール送信部３９は、ユーザー特定部３８により特定されたユーザーの所有する携帯端末装置５１に電子メールを送信して報知する。
【００２６】
持ち去り報知部３７は、画像形成のジョブの実行後であって距離検知部３３により携帯端末装置５１が所定の距離内にあると検知される前に、用紙有無検知部４８によって排出トレイ３０上の用紙がある状態からない状態となったことが検知されれば、用紙の持ち去りの旨を報知する。持ち去り報知部３７は、警告音発信部４７を作動させて、持ち去りの旨を警告音により報知する警告音報知部４０を含む。
【００２７】
次に、上記した操作部１３の構成について、さらに詳細に説明する。図４は、操作部１３の概略的な構成を示す外観図である。図４を参照して、操作部１３は、印刷部数等を入力させるための０〜９までの数字、および「＊」や「＃」の記号を入力させるテンキー４１と、印刷の開始やファクシミリ送信の開始を指示させるスタートキー４２と、複合機１１の電源のオンまたはオフを入力させる電源キー４３と、複合機１１の有するプリンター機能やコピー機能等の選択を指示させるメニューキー４４と、種々の画像形成の条件や使用ユーザーの登録を指示させる登録キー４５と、テンキー４１等を用いてユーザーにより入力された指示の内容をキャンセルさせるリセットキー４６と、上記した表示画面２１とを含む。表示画面２１は、液晶のタッチパネル機能を有しており、ユーザーの指での押圧等により、表示画面２１からも画像形成条件等を入力させると共に、機能の選択等を行うことができる。
【００２８】
次に、この発明の一実施形態に係る画像形成システム２７を用いて、ユーザーＸが複合機１１を用いて用紙に画像を形成する場合について説明する。ここで、ユーザーＸは、ＩＤデータを「Ｃ」とする携帯端末装置５１を所有しているものとする。
【００２９】
図５は、ユーザーＸが複合機１１を用いて用紙に画像を形成する場合の処理の内容を示すフローチャートである。図５を参照して、ユーザーＸは、例えば、ネットワーク２５に接続されているコンピューター２６ａを用いて、複合機１１に対して、用紙への画像形成の要求を行う。受け付け部３１は、画像形成のジョブをユーザーＸから受け付ける（図５において、ステップＳ１１、以下、「ステップ」を省略する）。
【００３０】
受け付け後、データ登録部３２は、画像形成のジョブを要求したユーザーＸと、ユーザーＸに所有され、ＩＤデータを「Ｃ」とする携帯端末装置５１と、予め記憶されている携帯端末装置５１の電子メールアドレス「Ｍ」と、画像形成のジョブ「Ｊ」とを紐付けてデータとしてハードディスク１６に登録する（Ｓ１２）。
【００３１】
図６は、ハードディスク１６に記憶されたデータを示す概念図である。図６を参照して、ハードディスク１６には、画像形成に関するジョブの登録データベース６１として、画像形成の要求を行ったユーザーＸ、ユーザーＸの所有するＩＤデータを「Ｃ」とする携帯端末装置５１、携帯端末装置５１の電子メールアドレス「Ｍ」、およびユーザーＸによって要求された画像形成のジョブ「Ｊ」とが紐付けられたデータ６２ａが登録される。
【００３２】
その後、複合機１１は、ジョブＪに従って用紙への画像形成を実行する（Ｓ１３）。そして、出力物である用紙を排出トレイ３０上に排出する（Ｓ１４）。この用紙の排出により、用紙有無検知部４８は、排出トレイ３０上に用紙があることを検知する。すなわち、用紙有無検知部４８は、オフ状態からオン状態となる。その後、複合機１１は、待機状態となる（Ｓ１５）。
【００３３】
ユーザーＸは、複合機１１に対して画像形成の要求を行った後、ＩＤデータを「Ｃ」とする携帯端末装置５１を携えて、複合機１１の設置してある場所に赴く。ユーザーＸが、複合機１１が設置された場所に到着して、複合機１１と近接状態になれば、距離検知部３３は、携帯端末装置無線通信部５２および複合機無線通信部４９により携帯端末装置５１が複合機１１から所定の距離内にあることを検知する（Ｓ１６において、ＹＥＳ）。
【００３４】
判断部３４は、距離検知部３３により携帯端末装置５１が所定の距離内にあると検知されれば、検知された携帯端末装置５１のＩＤデータに紐付けられた画像形成のジョブを要求したユーザーＸにより用紙が取り去られたと判断する（Ｓ１７）。この場合、ＩＤデータを「Ｃ」とする携帯端末装置５１を所有するユーザーＸにより用紙が取り去られたと判断する。
【００３５】
その後、データ消去部３５は、Ｓ１２においてデータ登録部３２により登録したデータ６２ａを登録データベース６１から消去する（Ｓ１８）。このようにして画像形成の処理を終了する。
【００３６】
このような構成によると、受け付けられた画像形成のジョブの終了後、携帯端末装置５１が複合機１１から所定の距離内にあるか否かを検知する。そして、距離検知部３３により携帯端末装置５１が所定の距離内にあると検知されれば、検知された携帯端末装置５１のＩＤデータに紐付けられた画像形成のジョブを要求したユーザーＸにより用紙が取り去られたと判断する。この場合、無線通信により複合機１１からの携帯端末装置５１の距離を検知しているため、特に新たなハードの構成を要せず、比較的安価に構成することができる。また、画像形成の要求を行ったユーザーＸの所有する携帯端末装置５１のＩＤデータと、受け付け部３１により受け付けられたユーザーＸから要求された画像形成のジョブのデータとを紐付けて登録し、検知された携帯端末装置５１のＩＤデータに紐付けられた画像形成のジョブを要求したユーザーＸにより用紙が取り去られたと判断しているため、複数のユーザーによる取り忘れの検知の精度も高く維持することができる。したがって、このような画像形成システム２７によると、比較的安価な構成で、用紙の取り忘れの検知の精度を高くすることができる。
【００３７】
この場合、判断部３４により、検知された携帯端末装置５１のＩＤデータに紐付けられた画像形成のジョブを要求したユーザーＸにより用紙を取り去られたと判断されれば、データ登録部３２に登録されたデータを消去するデータ消去部３５を備えるため、複合機１１は、効率的に登録データベース６１のデータを管理することができる。
【００３８】
次に、ユーザーＸが画像形成の要求をする前に、既に用紙が排出トレイ３０上に残っていた場合において、この用紙の取り忘れを報知する場合について説明する。図７は、ユーザーＸが画像形成の要求をする前に、既に用紙が排出トレイ３０上に残っていた場合において、この用紙の取り忘れを報知する場合の処理の内容を示すフローチャートである。
【００３９】
図７を参照して、図５に示す場合と同様に、受け付け部３１は、ユーザーＸからの画像形成の要求を受け付ける（Ｓ２１）。そうすると、データ登録部３２は、これも図５に示す場合と同様に、ユーザーＸと、ユーザーＸの所有するＩＤデータを「Ｃ」とする携帯端末装置５１と、予め登録されている携帯端末装置５１の電子メールアドレス「Ｍ」と、画像形成のジョブ「Ｊ」とを紐付けてデータとしてハードディスク１６に登録する（Ｓ２２）。
【００４０】
ここで、ジョブＪに沿って画像形成を行う前に、排出トレイ３０上に用紙があるか否かを用紙有無検知部４８によって検知する（Ｓ２３）。もちろん、ジョブＪの実行の前であるため、ユーザーＸの画像形成の要求に基づいて出力された用紙ではない。
【００４１】
図８は、この場合のハードディスク１６に記憶されたデータを示す概念図である。図８を参照して、ハードディスク１６の登録データベース６１には、ユーザーＸに関してＳ２２において登録されたデータ６２ａの他に、データ６２ｂが登録されている。データ６２ｂは、コンピューター２６ａ〜２６ｃのいずれかにおいて複合機１１に対して画像形成を要求し、用紙を取り忘れていると考えられるユーザーＹに関するデータである。すなわち、データ６２ｂは、画像形成の要求を行ったユーザーＹ、ユーザーＹの所有するＩＤデータを「Ｄ」とする携帯端末装置５１、予め記憶されている携帯端末装置５１の電子メールアドレス「Ｎ」、およびユーザーＹによって要求された画像形成のジョブＫとが紐付けられたデータである。また、このデータ６２ｂについては、ユーザーＹが複合機１１の設置している場所に赴いて用紙を取り去っていないため、ＩＤデータを「Ｄ」とする携帯端末装置５１を所有するユーザーＹと複合機１１と近接状態になっておらず、判断部３４により、ユーザーＹによって用紙が取り去られたと判断されずに登録データベース６１に残ったものである。
【００４２】
ここで、ユーザー特定部３８は、用紙有無検知部４８により用紙があることを検知すれば（Ｓ２３において、ＹＥＳ）、登録データベース６１を検索する。そして、登録データベース６１において、データ６２ｂが消去されていないユーザーを特定する（Ｓ２４）。この場合、ユーザーＹのデータ６２ｂが検索によりヒットする。このようにして、ユーザー特定部３８は、取り忘れているユーザーＹを特定する。
【００４３】
そうすると、電子メール送信部３９は、ユーザーＹの所有するＩＤデータを「Ｄ」とする携帯端末装置５１に対して、電子メールアドレス「Ｍ」に向けて、用紙を取り忘れている旨を報知する電子メールを送信する（Ｓ２５）。
【００４４】
ＩＤデータを「Ｄ」とする携帯端末装置５１により複合機１１から発信された電子メールを受け取ったユーザーＹは、複合機１１に対して画像形成の要求をしておきながら、用紙を取り忘れていることに気付く。そして、ユーザーＹは、複合機１１が設置されている場所に赴いて、排出トレイ３０上に出力されている用紙を取り去る。この時、距離検知部３３は、ＩＤデータを「Ｄ」とする携帯端末装置５１を所有するユーザーＹが複合機１１と近接状態になっていると判断する。そうすると、判断部３４は、ユーザーＹにより、用紙が取り去られたものと判断する。そして、データ消去部３５は、ハードディスク１６の登録データベース６１から登録データ６２ｂを消去する。
【００４５】
その後は、上記した図５に示す場合と同様に、複合機１１は画像形成を実行した後（Ｓ２６）、用紙を排出トレイ３０上に排出して（Ｓ２７）、待機状態となる（Ｓ２８）。そして、ユーザーＸの所有するＩＤデータを「Ｃ」とする携帯端末装置５１と複合機１１との距離を検知し、近接状態になれば（Ｓ２９において、ＹＥＳ）、ユーザーＸにより用紙が取り去られたものと判断する（Ｓ３０）。その後、データ消去部３５により、登録データを消去する（Ｓ３１）。
【００４６】
こうすることにより、排出トレイ３０上に排出された用紙が混ざり合うおそれを低減することができる。また、ユーザーＹに用紙を取り去ることを促して、ユーザーＹによる再度の画像形成を防止することができる。なお、電子メール送信部３９による電子メールの送信後、即時にジョブＪを実行するようにしてもよい。
【００４７】
また、画像形成を要求したユーザーと異なるユーザーによって用紙が誤って取り去られたと判断すれば、その旨を報知することにしてもよい。すなわち、ユーザーＸの画像形成の要求後、ユーザーＺが画像形成の要求を行った場合において、ユーザーＸが用紙を取り去る前に、ユーザーＺが複合機１１の設置している場所に赴いて、ユーザーＺが画像形成を要求した用紙と一緒にユーザーＸが画像形成の要求を行った用紙を取り去ろうとする場合である。
【００４８】
図９は、ユーザーＺが誤ってユーザーＸの画像形成の要求を行った用紙を取り去ってしまった場合の処理の内容を示すフローチャートである。この場合、ユーザーＺは、ＩＤデータを「Ｅ」とし、電子メールアドレスを「Ｐ」とする携帯端末装置５１を所有しているものとする。
【００４９】
図９を参照して、複合機１１の排出トレイ３０には、ユーザーＸの画像形成の要求に基づいて、出力された用紙が排出されている。この場合、ハードディスク１６の登録データベース６１には、図１０に示すように、データ６２ａとして、ユーザーＸと、ＩＤデータを「Ｃ」とする携帯端末装置５１と、携帯端末装置５１の電子メールアドレス「Ｍ」と、ジョブＪとが紐付けて登録されている。また、データ６２ｃとして、ユーザーＺと、ＩＤデータを「Ｅ」とする携帯端末装置５１と、携帯端末装置５１の電子メールアドレス「Ｐ」と、ジョブ「Ｌ」とが紐付けられて登録されている。そして、排出トレイ３０上には、ユーザーＸが画像形成の要求を行った用紙と、ユーザーＺが画像形成の要求を行った用紙とが排出されている。なお、図１０は、この場合のハードディスク１６に記憶されたデータを示す概念図である。
【００５０】
ここで、待機状態（Ｓ４１）の後、用紙有無検知部４８は、排出トレイ３０上の用紙が取り去られたことが検知される（Ｓ４２）。この場合、判断部３４は、距離検知部３３により、ＩＤデータを「Ｃ」とする携帯端末装置５１を所有するユーザーＸと複合機１１とが近接状態となっていないことが検知される。そして、判断部３４は、距離検知部３３により、ＩＤデータを「Ｅ」とする携帯端末装置５１を所有するユーザーＺと複合機１１とが近接状態となっていることが検知される。そうすると、ユーザーＺにより排出トレイ３０上の用紙が全て取り去られたと判断する。
【００５１】
そうすると、複合機制御部１２は、用紙を取り忘れたユーザーを検索する（Ｓ４３）。この場合、取り忘れユーザーとして、ユーザーＸが発見される（Ｓ４４において、ＹＥＳ）。
【００５２】
その後、複合機１１の操作部１３の表示画面２１に、取り去られる用紙の中にユーザーＺの画像形成の要求を行ったものでない用紙が含まれている旨を表示する（Ｓ４５）。また、同時に、警告音報知部４０により警告音発信部４７を作動させ、取り去られる用紙の中にユーザーＺの画像形成の要求を行ったものでない用紙が含まれている旨を報知するための警告音を鳴動させる（Ｓ４６）。
【００５３】
図１１は、この場合の表示画面２１の一例を示す図である。図１１を参照して、表示画面２１には、「他のユーザーが出力の要求をした用紙が含まれている可能性があります。確認してください。」とのメッセージ６６と、メッセージ６６を確認後に押下させる「確認」との文字が記載されたキー６７とが表示されている。
【００５４】
ユーザーＺは、排出トレイ３０上の用紙を取り去ろうとする際に、この表示画面２１を見て、ユーザーＺが画像形成の要求を行ったジョブＬで形成された用紙ではないものが含まれていることを認識する。ユーザーＺは、この時点で、自らが出力した用紙ではないものが含まれていると気づき、出力された用紙の一部を排出トレイ３０上に戻す。排出トレイ３０上に戻された用紙を検知して、用紙有無検知部４８は、排出トレイ３０上に用紙がない状態からある状態を検知する。そして、排出トレイ３０上に戻された用紙は、ユーザーＸが、複合機１１が設置されている箇所に赴いて取り去るまで、そのままの状態となる。したがって、ユーザーＸが用紙を取り去るまで、ユーザーＸの画像形成の要求により出力された用紙が、他のユーザーＺに取り去られるおそれを低減することができる。
【００５５】
ここで、ユーザーＺは、ユーザーＸの画像形成の要求により出力された用紙をユーザーＸの所在している場所に赴いて、手渡してもよい。このような構成を採用する場合、操作部１３のタッチパネル機能を利用して、ユーザーＺが登録されたデータ６２ａを手動で消去できる構成としてもよい。
【００５６】
なお、上記の実施の形態において、判断部３４は、距離検知部３３により携帯端末装置５１が複合機１１から所定の距離内にあると検知されれば、検知された携帯端末装置５１のＩＤデータに紐付けられた画像形成のジョブを要求したユーザーＸにより用紙が取り去られたと判断することとしたが、これに限らず、判断部３４は、距離検知部３３により携帯端末装置５１が複合機１１から所定の距離内となった時間が所定の時間以上となれば、ユーザーＸにより用紙が取り去られたと判断するよう構成してもよい。
【００５７】
図１２は、この場合の処理の内容を示すフローチャートである。図１２を参照して、ユーザーＸは、画像形成の要求を行った後、複合機１１が設置されている箇所に赴く。図１２におけるＳ５１〜Ｓ５５はそれぞれ、図５に示すＳ１１〜Ｓ１５に対応し、図１２におけるＳ５８、Ｓ５９はそれぞれ、図５に示すＳ１７、Ｓ１８に対応するため、それらの説明を省略する。複合機１１は、図７に示すデータ６２ａを登録データベース６１に登録して待機状態となっている。
【００５８】
そして、距離検知部３３が、ユーザーＸが所有するＩＤデータを「Ｃ」とする携帯端末装置５１の複合機１１からの距離を検知する（Ｓ５６）。そして、所定の距離内にあることを検知すれば（Ｓ５６において、ＹＥＳ）、その時から時間の計測を開始する（Ｓ５７）。すなわち、近接状態検知時間を計測する。そして、所定の距離内となった時間が所定の時間以上となれば（Ｓ５８において、ＹＥＳ）、判断部３４は、ユーザーＸによって用紙が取り去られたと判断する。一方、所定の距離内となった時間が所定の時間未満であれば）（Ｓ５８において、ＮＯ）、まだ用紙は取り去られていないと判断する。なお、所定の時間としては、例えば、１分や３０秒といった時間が選択される。
【００５９】
ユーザーＸが用紙を取り去るときは、複合機１１の近傍にある程度の時間滞在するものである。したがって、このように構成することにより、ユーザーＸが複合機１１の近傍を単に通り過ぎただけで、ユーザーＸが用紙を取り去っていない状況の場合に、用紙が取り去られたと判断するおそれをより確実に回避することができる。
【００６０】
なお、上記の実施の形態においては、判断部３４により用紙が取り去られたと判断されれば、データ消去部３５によりデータを消去することとしたが、これに限らず、用紙が取り去られたと判断されれば、フラグを立てて処理が終了したことを登録し、登録データ自身を消去しなくともよい。
【００６１】
また、上記の実施の形態において、記録媒体としての用紙の出力について説明したが、これに限らず、記録媒体として、カラーフィルムやＯＨＰ（Ｏｖｅｒｈｅａｄ  Ｐｒｏｊｅｃｔｏｒ）シートを出力する場合についても適用される。
【００６２】
なお、上記の実施の形態においては、画像を形成した後に出力された用紙についての取り忘れ等について説明したが、これに限らず、ＡＤＦ２２にセットし、原稿の画像を読み終えた後の原稿用紙の取り忘れについても適用される。また、画像形成装置がスキャナーであった場合等、形成された画像を排出する排出トレイ３０を備えない構成であってもよい。
【００６３】
また、上記の実施の形態においては、コンピューター２６ａ〜２６ｃによってユーザーＸ等が画像形成の要求を行うこととしたが、これに限らず、各ユーザーＸ等が所有する携帯端末装置５１を利用して画像形成の要求を行うこととしてもよい。
【００６４】
なお、上記の実施の形態において、複合機１１と携帯端末装置５１との近接距離については、１ｍや０．５ｍといった任意の値が定められる。
【００６５】
今回開示された実施の形態および実施例はすべての点で例示であって、どのような面からも制限的なものではないと理解されるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなく、特許請求の範囲によって規定され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【産業上の利用可能性】
【００６６】
この発明に係る画像形成システムは、比較的安価な構成で、用紙の取り忘れの検知の精度の向上が要求される場合に、特に有効に利用される。
【符号の説明】
【００６７】
１１  複合機、１２  複合機制御部、１３  操作部、１４  画像読み取り部、１５  画像形成部、１６  ハードディスク、１７  ファクシミリ通信部、１８  ネットワークインターフェース部、１９  用紙セット部、２１  表示画面、２２  ＡＤＦ、２３ａ，２３ｂ，２３ｃ  給紙カセット、２４  公衆回線、２５  ネットワーク、２６ａ，２６ｂ，２６ｃ  コンピューター、２７  画像形成システム、２８  手差しトレイ、２９  給紙カセット群、３０  排出トレイ、３１  受け付け部、３２  データ登録部、３３  距離検知部、３４  判断部、３５  データ消去部、３６  取り忘れ報知部、３７  持ち去り報知部、３８  ユーザー特定部、３９  電子メール送信部、４０  警告音報知部、４１  テンキー、４２  スタートキー、４３  電源キー、４４  メニューキー、４５  登録キー、４６  リセットキー、４７  警告音発信部、４８  用紙有無検知部、４９  複合機無線通信部、５１  携帯端末装置、５２  携帯端末装置無線通信部、５３  携帯端末装置ネットワークインターフェース部、５４  携帯端末装置記憶部、５５  タッチパネル、５６  携帯端末装置制御部、６１  登録データベース、６２ａ，６２ｂ，６２ｃ  データ、６６  メッセージ、６７  キー。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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