(57)【要約】【課題】厚み方向の大きさを抑えつつ、サイドガイドを操作するときの節度感を得られる供給装置および画像形成装置を提供する。【解決手段】供給装置は、圧板１００と、用紙の幅方向に移動可能に設けられ、圧板１００上の用紙の幅方向一端部の位置を規制する第１サイドガイド３３１と、用紙の幅方向に移動可能に設けられ、圧板１００上の用紙の幅方向他端部の位置を規制する第２サイドガイド３３２と、第１サイドガイド３３１と一体に移動可能な第１ラック２１０と、第２サイドガイド３３２と一体に移動可能な第２ラック２２０と、第１ラック２１０および第２ラック２２０に噛合するピニオン３００と、ピニオン３００の外周面に設けられた第１当接部３２１と、第１ラック２１０に設けられ、第１サイドガイド３３１および第２サイドガイド３３２を第１位置に移動させるときに、第１当接部３２１と当接することで節度感を与える第１被当接部２１４とを備える。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録シートが載置される載置部と、
記録シートの幅方向に移動可能に設けられ、前記載置部に載置された記録シートの幅方向一端部の位置を規制する第１サイドガイドと、
記録シートの幅方向に移動可能に設けられ、前記載置部に載置された記録シートの幅方向他端部の位置を規制する第２サイドガイドと、
前記第１サイドガイドと一体に移動可能な第１ラックと、
前記第２サイドガイドと一体に移動可能な第２ラックと、
前記第１ラックおよび前記第２ラックに噛合するピニオンと、
前記ピニオンの外周面に設けられた第１当接部と、
前記載置部、前記第１ラックおよび前記第２ラックのいずれか１つに設けられ、前記第１サイドガイドおよび前記第２サイドガイドを第１位置に移動させるときに、前記第１当接部と当接することで節度感を与える第１被当接部と、を備えることを特徴とする供給装置。
【請求項２】
前記第１被当接部は、前記第１ラックに設けられていることを特徴とする請求項１に記載の供給装置。
【請求項３】
前記第１当接部は、第１平面を有し、
前記第１被当接部は、前記第１サイドガイドと前記第２サイドガイドが前記第１位置にあるとき、前記第１平面に対面する第２平面を有し、
前記第１平面および前記第２平面の一方の縁部が前記第１平面および前記第２平面の他方に当接することで、節度感を発生することを特徴とする請求項２に記載の供給装置。
【請求項４】
前記ピニオンの外周面に設けられた第２当接部と、
前記第１ラックまたは前記第２ラックに設けられ、前記第１サイドガイドおよび前記第２サイドガイドを第２位置に移動させるときに、前記第２当接部に当接することで節度感を与える第２被当接部と、をさらに備えることを特徴とする請求項２または請求項３に記載の供給装置。
【請求項５】
前記第２被当接部は、前記第２ラックに設けられていることを特徴とする請求項４に記載の供給装置。
【請求項６】
前記ピニオンの外周面に設けられた第３当接部と、
前記第１ラックまたは前記第２ラックに設けられ、前記第１サイドガイドおよび前記第２サイドガイドを第３位置に移動させるときに、前記第３当接部に当接することで節度感を与える第３被当接部と、をさらに備えることを特徴とする請求項２から請求項５のいずれか１項に記載の供給装置。
【請求項７】
前記第１ラックまたは前記第２ラックに設けられ、前記第１サイドガイドおよび前記第２サイドガイドを第２位置に移動させるときに、前記第１当接部に当接することで節度感を与える第２被当接部と、をさらに備えることを特徴とする請求項２または請求項３に記載の供給装置。
【請求項８】
前記第１当接部は、前記ピニオンの外周面から突出する突起であり、
前記第１サイドガイドと前記第２サイドガイドが前記第１位置にあるとき、前記第１ラックの一部が前記突起と前記載置部で挟まれていることを特徴とする請求項２から請求項７のいずれか１項に記載の供給装置。
【請求項９】
前記載置部は、載置された記録シートを持ち上げるように構成された圧板であり、
前記第１サイドガイド、前記第２サイドガイド、前記第１ラック、前記第２ラックおよび前記ピニオンは、前記圧板に設けられていることを特徴とする請求項１から請求項８のいずれか１項に記載の供給装置。
【請求項１０】
請求項１から請求項９のいずれか１項に記載の供給装置を備えることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、サイドガイドを備える供給装置および当該供給装置を備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、シートを供給する供給装置において、載置部に載置されたシートの幅方向両端部の位置を規制する一対のサイドガイドを備えたものがある。例えば、特許文献１で開示されている供給装置は、各サイドガイドに設けられるラックと、各ラックに噛合するピニオンと、ラックとピニオンを支持するカバーと、カバーに板バネを介して支持されるボールとを備えている。そして、ピニオンの回転軸に直交する端面には、ボールと係合する穴が設けられている。この供給装置では、一対のサイドガイドをシートの幅に合わせて移動させたときに、ボールがピニオンの穴と係合することで、節度感（いわゆるクリック感）を与えることが可能となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平４−４５０１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述した技術では、ピニオンの回転軸に直交する端面に穴が設けられ、この穴にボールが係合する構成であるため、一対のサイドガイドを動かすための機構が載置部の厚み方向に大きくなってしまっていた。
【０００５】
そこで、本発明は、載置部の厚み方向の大きさを抑えつつ、サイドガイドを操作するときの節度感を得られる供給装置および画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記した目的を達成するため、本発明の供給装置は、記録シートが載置される載置部と、記録シートの幅方向に移動可能に設けられ、載置部に載置された記録シートの幅方向一端部の位置を規制する第１サイドガイドと、記録シートの幅方向に移動可能に設けられ、載置部に載置された記録シートの幅方向他端部の位置を規制する第２サイドガイドと、第１サイドガイドと一体に移動可能な第１ラックと、第２サイドガイドと一体に移動可能な第２ラックと、第１ラックおよび前記第２ラックに噛合するピニオンと、第１当接部と、第１被当接部と、を備えている。
第１当接部は、ピニオンの外周面に設けられている。
そして、第１被当接部は、載置部、第１ラックおよび第２ラックのいずれか１つに設けられ、第１サイドガイドおよび第２サイドガイドを第１位置に移動させるときに、第１当接部と当接することで節度感を与える。
【０００７】
このように構成された供給装置によれば、載置部の厚み方向の大きさを抑えつつ、第１サイドガイドと第２サイドガイドを操作するときの節度感を得られる構成にすることができる。
【０００８】
前記した供給装置において、第１被当接部は、第１ラックに設けられていてもよい。
【０００９】
この場合、第１当接部は、第１平面を有し、第１被当接部は、第１サイドガイドと第２サイドガイドが第１位置にあるとき、第１平面に対面する第２平面を有し、第１平面および第２平面の一方の縁部が第１平面および第２平面の他方に当接することで、節度感を発生するように構成することができる。
【００１０】
前記した供給装置は、ピニオンの外周面に設けられた第２当接部と、第１ラックまたは第２ラックに設けられ、第１サイドガイドおよび第２サイドガイドを第２位置に移動させるときに、第２当接部に当接することで節度感を与える第２被当接部と、をさらに備えていてもよい。
【００１１】
この場合、第２被当接部は、第２ラックに設けられていることが望ましい。
【００１２】
これによれば、第１当接部が第１被当接部に当接するときと、第２当接部が第２被当接部に当接するときとで、第１サイドガイドと第２サイドガイドの移動距離が短い場合であっても、節度感を確実に与えることができる。
【００１３】
前記した第２当接部と第２被当接部を備える供給装置は、ピニオンの外周面に設けられた第３当接部と、第１ラックまたは第２ラックに設けられ、第１サイドガイドおよび第２サイドガイドを第３位置に移動させるときに、第３当接部に当接することで節度感を与える第３被当接部と、をさらに備えていてもよい。
【００１４】
前記した供給装置は、第１ラックまたは第２ラックに設けられ、第１サイドガイドおよび第２サイドガイドを第２位置に移動させるときに、第１当接部に当接することで節度感を与える第２被当接部と、をさらに備える構成であってもよい。
【００１５】
前記した第１被当接部が第１ラックに設けられている供給装置において、第１当接部は、ピニオンの外周面から突出する突起であり、第１サイドガイドと第２サイドガイドが第１位置にあるとき、第１ラックの一部が突起と載置部で挟まれている構成が望ましい。
【００１６】
これによれば、第１当接部により第１ラックが載置部から離れるのを抑えることができる。
【００１７】
前記した供給装置において、載置部は、載置された記録シートを持ち上げるように構成された圧板であってもよい。
この場合、第１サイドガイド、第２サイドガイド、第１ラック、第２ラックおよびピニオンは、圧板に設けられていてもよい。
【００１８】
そして、本発明の画像形成装置は、前記したいずれかの供給装置を備えている。
【００１９】
これによれば、載置部の厚み方向の大きさを抑えつつ、第１サイドガイドと第２サイドガイドを操作するときの節度感を得られる構成にすることができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、載置部の厚み方向の大きさを抑えつつ、第１サイドガイドと第２サイドガイドを操作するときの節度感を得られる構成にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の一実施形態に係るレーザプリンタの概略構成を示す図である。
【図２】圧板、第１サイドガイドおよび第２サイドガイドを示す斜視図である。
【図３】第１サイドガイドと第２サイドガイドが第１位置にあるときの圧板の下面を示す図（ａ）と、ピニオン周辺の構成を示す拡大図（ｂ）である。
【図４】図３（ｂ）のＩ−Ｉ断面図である。
【図５】第１サイドガイドと第２サイドガイドを第１位置から第２位置に向けて移動させ、第２当接部が第２被当接部に当接したときのピニオン周辺の構成を示す拡大図である。
【図６】第１サイドガイドと第２サイドガイドが第２位置にあるときの圧板の下面を示す図（ａ）と、ピニオン周辺の構成を示す拡大図（ｂ）である。
【図７】第１サイドガイドと第２サイドガイドが第３位置にあるときの圧板の下面を示す図（ａ）と、ピニオン周辺の構成を示す拡大図（ｂ）である。
【図８】第１の変形例におけるピニオン周辺の構成を示す拡大図である。
【図９】第２の変形例におけるピニオン周辺の構成を示す拡大図である。
【図１０】第３の変形例におけるピニオン周辺の構成を示す拡大図である。
【図１１】第４の変形例における給紙トレイの構成を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
次に、本発明の一実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。なお、以下の説明においては、まず、本発明の一実施形態に係る供給装置の一例である給紙装置３を備えるレーザプリンタ１の全体構成を説明した後、本発明の特徴部分を詳細に説明する。
【００２３】
以下の説明において、方向は、レーザプリンタ使用時のユーザを基準にした方向で説明する。すなわち、図１において、紙面に向かって左側を「前側」、紙面に向かって右側を「後側」とし、紙面に向かって奥側を「左側」、紙面に向かって手前側を「右側」とする。また、紙面に向かって上下方向を「上下方向」とする。
【００２４】
図１に示すように、画像形成装置の一例としてのレーザプリンタ１は、装置本体２と、記録シートの一例としての用紙Ｐを給紙するための給紙装置３と、用紙Ｐに画像を形成するための画像形成部４とを備えている。
【００２５】
装置本体２は、筐体２１と、トップカバー２２と、フロントカバー２３とを備えている。
【００２６】
筐体２１は、左右方向で対向する一対のサイドフレーム２１Ａと、筐体２１の前面を構成する前壁２１Ｂとを備えている。
【００２７】
前壁２１Ｂは、一対のサイドフレーム２１Ａの前端部同士を連結するように設けられ、下端が一対のサイドフレーム２１Ａの下端部よりも上方に配置されている。これにより、筐体２１は、前面の下部に、用紙Ｐを差込可能な差込口２１Ｃが形成されている。
【００２８】
また、筐体２１には、トップカバー２２を回動させることで開閉される上方に開放した図示しない開口が形成されている。
【００２９】
トップカバー２２は、後端部に配置された回動軸を中心にして回動可能となるように筐体２１に支持されている。そして、トップカバー２２の上面は、後述する排出ローラ８で筐体２１外へ排出された用紙Ｐが載置される排出トレイ９となっている。また、排出トレイ９には、延長カバー１０が設けられている。延長カバー１０は、トップカバー２２に対して回動することで、２点鎖線で示す排出トレイ９の上面を覆う位置と、実線で示す排出トレイ９上の用紙Ｐの前端部を支持する排出トレイ９と隣接する位置との間を移動可能となっている。
【００３０】
フロントカバー２３は、筐体２１の前面を覆うカバーであり、下端部に設けられた回動軸２３Ａを中心として回動し、筐体２１に回動可能に支持されている。これにより、フロントカバー２３は、前後方向に回動させることで、筐体２１の差込口２１Ｃを開閉可能となっている。
【００３１】
給紙装置３は、装置本体２の下方に位置し、差込口２１Ｃから差し込まれた用紙Ｐを載置するための給紙トレイ３１と、給紙トレイ３１上の用紙Ｐを画像形成部４に向けて給紙する給紙機構３２とを主に備えて構成されている。
【００３２】
給紙トレイ３１は、筐体２１の下部に配置される載置部の一例としての圧板１００と、前述したフロントカバー２３とによって構成されている。具体的には、給紙トレイ３１は、筐体２１内から差込口２１Ｃの外側まで延びている。そして、圧板１００は、給紙トレイ３１の筐体２１の内側の部分を構成し、フロントカバー２３は、前方へ倒して差込口２１Ｃを開いた状態で、筐体２１の外側の部分を構成している。
【００３３】
例えば、Ａ４用紙を給紙トレイ３１に載置した場合、Ａ４用紙のうち後側は圧板１００に載置され、Ａ４用紙のうち前側はフロントカバー２３に載置されることになる。また、例えば、小サイズ紙を給紙トレイ３１に載置した場合、小サイズ紙は圧板１００のみに載置され、フロントカバー２３には載置されない場合もある。
【００３４】
圧板１００は、筐体２１の前端から後端付近の位置まで延設されており、前端部に設けられた回動軸１０１（図２参照）を中心に後端部が上下に回動可能になっている。そして、圧板１００の下側には押上部材３１Ｂが設けられ、押上部材３１Ｂは、前端部を中心として後端部が回動する。圧板１００は、押上部材３１Ｂが図示しない公知の機構と制御装置により回動することで、後端部が押し上げられて、後述するピックアップローラ３２Ａに対して近接または離間するように回動可能となっている。
【００３５】
具体的には、圧板１００は、印字指令がない状態では、２点鎖線で示すようなピックアップローラ３２Ａから最も離れて略水平になっている待機状態となっているが、印字指令があった場合には、上方に回動してピックアップローラ３２Ａに近接するようになっている。なお、圧板１００の具体的な構成については後述する。
【００３６】
給紙機構３２は、ピックアップローラ３２Ａと、分離ローラ３２Ｂと、分離パッド３２Ｃとを主に備えている。ピックアップローラ３２Ａは、筐体２１内の差込口２１Ｃとは反対側に設けられている。分離ローラ３２Ｂは、ピックアップローラ３２Ａよりも用紙Ｐの搬送方向下流側で、分離パッド３２Ｃと対向して配置されている。
【００３７】
この給紙装置３を使用する場合には、フロントカバー２３を前側に倒して給紙トレイ３１を形成した後で、差込口２１Ｃから用紙Ｐを差し込んで、給紙トレイ３１上に用紙Ｐを載せる。そして、印字指令があると、圧板１００の後端部が上昇して、給紙トレイ３１上に載置された用紙Ｐが持ち上げられ、ピックアップローラ３２Ａに接触する。この状態でピックアップローラ３２Ａが回転することで、給紙トレイ３１上に載置された用紙Ｐが分離ローラ３２Ｂへ送り出され、送り出された用紙Ｐが、分離ローラ３２Ｂと分離パッド３２Ｃとの間で１枚ずつに分離されて画像形成部４に供給される。
【００３８】
画像形成部４は、スキャナユニット５と、プロセスカートリッジ６と、定着装置７とを主に備えている。
【００３９】
スキャナユニット５は、装置本体２内の前側の給紙装置３の上方に設けられ、図示しないレーザ発光部、ポリゴンミラーおよびレンズなどを備えている。このスキャナユニット５では、レーザ光を、後述する感光ドラム６１の表面上に高速走査にて照射する。
【００４０】
プロセスカートリッジ６は、装置本体２の後側の給紙装置３の上方に設けられ、筐体２１に対して、トップカバー２２を開けることで開放される装置本体２上部の開口を通って着脱可能となっている。プロセスカートリッジ６は、感光ドラム６１や、感光ドラム６１と対向する転写ローラ６２と、符号を省略して示す帯電器と、現像ローラ６３と、図示しないトナー収容室などを備えている。
【００４１】
このプロセスカートリッジ６では、回転する感光ドラム６１の表面が、帯電器により一様に帯電された後、スキャナユニット５からのレーザ光の高速走査により露光される。これにより、露光された部分の電位が下がって、感光ドラム６１の表面に画像データに基づく静電潜像が形成される。
【００４２】
次いで、トナー収容室内に収容されたトナーが現像ローラ６３によって感光ドラム６１の静電潜像に供給され、感光ドラム６１の表面上にトナー像が形成される。その後、感光ドラム６１と転写ローラ６２の間で用紙Ｐが搬送されることで、感光ドラム６１の表面に担持されているトナー像が用紙Ｐ上に転写される。
【００４３】
定着装置７は、装置本体２の後方で、プロセスカートリッジ６の上方に配置されており、主に、加熱ローラ７１と、加圧ローラ７２とを備えている。
【００４４】
加熱ローラ７１は、用紙Ｐを加熱する部材であり、その内側には、ハロゲンランプ等の熱源が設けられている。
加圧ローラ７２は、加熱ローラ７１との間で用紙Ｐを挟持して搬送する部材であり、加熱ローラ７１の後斜め上側に設けられている。
【００４５】
そして、このように構成される定着装置７では、用紙Ｐ上に転写されたトナーを、用紙Ｐが加熱ローラ７１と加圧ローラ７２との間を通過する間に熱定着している。なお、定着装置７で熱定着された用紙Ｐは、定着装置７の下流側に配設される排出ローラ８に搬送され、この排出ローラ８から排出トレイ９上に排出される。
【００４６】
次に、圧板１００の詳細な構成について説明する。
図２に示すように、圧板１００は、用紙Ｐの幅方向の中央部に配置される第１用紙載置部１１０と、第１用紙載置部１１０の左側に配置される左側凹部１２０と、第１用紙載置部１１０の右側に配置される右側凹部１３０と、左側凹部１２０の後側に配置される第２用紙載置部１７１と、右側凹部１３０の後側に配置される第３用紙載置部１７２とを有している。
【００４７】
第２用紙載置部１７１は、第１用紙載置部１１０から左側へ延びている。また、第３用紙載置部１７２は、第１用紙載置部１１０から右側へ延びている。第２用紙載置部１７１と第３用紙載置部１７２は、第１用紙載置部１１０の後端部とともに圧板１００の後端部を構成し、上面が、第１用紙載置部１１０の上面と略同じ高さ位置に設けられている。
【００４８】
左側凹部１２０は、第２用紙載置部１７１の上面から下方へ延びる第１後面１２０Ａと、第１後面１２０Ａの下端から前方へ延びる第１底面１２０Ｃと、第１底面１２０Ｃの右端から上方へ延び、第１用紙載置部１１０の上面に繋がる第１側面１２０Ｂとを有している。つまり、左側凹部１２０の第１底面１２０Ｃは、第１用紙載置部１１０の上面よりも低い位置に設けられている。
【００４９】
右側凹部１３０は、第３用紙載置部１７２の上面から下方へ延びる第２後面１３０Ａと、第２後面１３０Ａの下端から前方へ延びる第２底面１３０Ｃと、第２底面１３０Ｃの左端から上方へ延び、第１用紙載置部１１０の上面に繋がる第２側面１３０Ｂとを有している。つまり、右側凹部１３０の第２底面１３０Ｃは、第１用紙載置部１１０の上面よりも低い位置に設けられている。
【００５０】
また、圧板１００は、左側凹部１２０の左端部から第１用紙載置部１１０の下部を通って右側凹部１３０まで延びる第１ガイド溝１４０と、第１ガイド溝１４０の前側で、右側凹部１３０の右端部から第１用紙載置部１１０の下部を通って左側凹部１２０まで延びる第２ガイド溝１５０とを有している。第１ガイド溝１４０と第２ガイド溝１５０は、左側凹部１２０と右側凹部１３０に設けられている部分が圧板１００の厚み方向に貫通している。
【００５１】
そして、圧板１００には、第１サイドガイド３３１と、第２サイドガイド３３２と、第１ラック２１０と、第２ラック２２０と、ピニオン３００（図３（ａ）参照）とが設けられている。
【００５２】
第１サイドガイド３３１は、左側凹部１２０の上に配置されている。第１サイドガイド３３１は、前後方向に延び、前端部が左側凹部１２０の前端部に設けられ、後端部が左側凹部１２０の後端部、つまり、第２用紙載置部１７１に隣接する位置に設けられている。そして、第１サイドガイド３３１は、圧板１００の厚み方向に延びる第１規制壁３３１Ａと、第１規制壁３３１Ａの下端から左右方向内側へ延びる第１ベース部３３１Ｂとを有し、圧板１００の左側凹部１２０の上を、左右方向に移動可能に設けられている。
【００５３】
具体的に、第１サイドガイド３３１は、第１ベース部３３１Ｂが第１底面１２０Ｃの上面に沿って移動することで、左右方向にスライド移動するようになっている。なお、第１ベース部３３１Ｂは、第１底面１２０Ｃに接触していてもよいし、接触していなくてもよい。また、第１ベース部３３１Ｂの上面は、第１用紙載置部１１０の上面と略同じ高さ位置に配置され、第１用紙載置部１１０の上面とともに載置された用紙Ｐを支持するように設けられている。
【００５４】
そして、第１サイドガイド３３１は、第１規制壁３３１Ａが圧板１００に載置された用紙Ｐの左端部に当接することで、当該用紙Ｐの幅方向の一端部である左端部の位置を規制するようになっている。
【００５５】
第２サイドガイド３３２は、右側凹部１３０の上に配置されている。第２サイドガイド３３２は、前後方向に延び、前端部が右側凹部１３０の前端部に設けられ、後端部が右側凹部１３０の後端部、つまり、第３用紙載置部１７２に隣接する位置に設けられている。そして、第２サイドガイド３３２は、圧板１００の厚み方向に延びる第２規制壁３３２Ａと、第２規制壁３３２Ａの下端から左右方向内側へ延びる第２ベース部３３２Ｂとを有し、圧板１００の右側凹部１３０の上を、左右方向に移動可能に設けられている。
【００５６】
具体的に、第２サイドガイド３３２は、第２ベース部３３２Ｂが第２底面１３０Ｃの上面に沿って移動することで、左右方向にスライド移動するようになっている。なお、第２ベース部３３２Ｂは、第２底面１３０Ｃに接触していてもよいし、接触していなくてもよい。また、第２ベース部３３２Ｂの上面は、第１用紙載置部１１０の上面と略同じ高さ位置に配置され、第１用紙載置部１１０の上面とともに載置された用紙Ｐを支持するように設けられている。
【００５７】
そして、第２サイドガイド３３２は、第２規制壁３３２Ａが圧板１００に載置された用紙Ｐの右端部に当接することで、当該用紙Ｐの幅方向の他端部である右端部の位置を規制するようになっている。
【００５８】
第１ラック２１０は、第１サイドガイド３３１の下から右方へ延び、第１サイドガイド３３１と一体に構成されている。第１ラック２１０は、第１ガイド溝１４０内に配置され、第１ガイド溝１４０に案内されることで、第１サイドガイド３３１と一体に左右に移動可能となっている。
【００５９】
第２ラック２２０は、第２サイドガイド３３２の下から左方へ延び、第２サイドガイド３３２と一体に構成されている。第２ラック２２０は、第２ガイド溝１５０内に配置され、第２ガイド溝１５０に案内されることで、第２サイドガイド３３２と一体に左右に移動可能となっている。
【００６０】
図３（ａ）に示すように、第１ガイド溝１４０は、第１ラック２１０の後側で左右方向に延びる第１後壁１４０Ａと、第１ラック２１０の前側で左右方向に延びる第１前壁１４０Ｂと、第１ラック２１０の右側で前後方向に延び、第１後壁１４０Ａと第１前壁１４０Ｂの右端部同士を繋ぐ第１右壁１４０Ｃと、第１ラック２１０の左側で前後方向に延び、第１後壁１４０Ａと第１前壁１４０Ｂの左端部同士を繋ぐ第１左壁１４０Ｄとを有している。第１右壁１４０Ｃは、第２サイドガイド３３２の第２規制壁３３２Ａの左側に配置され、第２サイドガイド３３２が最も左側に位置している状態でも、第２規制壁３３２Ａより右側に配置されないように設けられている（図７（ａ）参照）。
【００６１】
第２ガイド溝１５０は、第２ラック２２０の前側に配置される第２前壁１５０Ａと、第２ラック２２０の後側に配置される第２後壁１５０Ｂと、第２ラック２２０の左側で前後方向に延び、第２前壁１５０Ａと第２後壁１５０Ｂの左端部同士を繋ぐ第２左壁１５０Ｃと、第２ラック２２０の右側で前後方向に延び、第２前壁１５０Ａと第２後壁１５０Ｂの右端部同士を繋ぐ第２右壁１５０Ｄとを有している。第２左壁１５０Ｃは、第１サイドガイド３３１の第１規制壁３３１Ａの右側に配置され、第１サイドガイド３３１が最も右側に位置している状態でも、第１規制壁３３１Ａより左側に配置されないように設けられている（図７（ａ）参照）。
【００６２】
また、第１ガイド溝１４０と第２ガイド溝１５０は、左右方向の中央部で連結している。具体的に、圧板１００の下面には、第１前壁１４０Ｂと第２後壁１５０Ｂを繋ぐ第１連結壁１８１と、第１連結壁１８１の左側に配置され、第１前壁１４０Ｂと第２後壁１５０Ｂを繋ぐ第２連結壁１８２とを有している。そして、第１前壁１４０Ｂと第２後壁１５０Ｂは、第１連結壁１８１と第２連結壁１８２の間の部分で途切れている。
【００６３】
第１ラック２１０は、長尺状の第１本体部２１１と、第１本体部２１１の前部に設けられた第１ギヤ部２１２と、第１本体部２１１の後部に設けられた左右方向に並ぶ第１バネ２１３Ａ、第２バネ２１３Ｂ、第３バネ２１３Ｃおよび第４バネ２１３Ｄと、第１本体部２１１の下面に設けられた第１被当接部２１４とを有している。
【００６４】
第１バネ２１３Ａは、第１ギヤ部２１２より左側の位置で第１本体部２１１から後斜め右側に延びている。第２バネ２１３Ｂは、第１バネ２１３Ａより右側の位置で第１本体部２１１から後斜め左側に延び、先端が第１バネ２１３Ａの先端と向かい合うように設けられている。第３バネ２１３Ｃは、第２バネ２１３Ｂより右側の位置で第１本体部２１１から後斜め右側に延びている。第４バネ２１３Ｄは、第３バネ２１３Ｃより右側、より詳細には、第１ギヤ部２１２より右側の位置で第１本体部２１１から後斜め左側に延び、先端が第３バネ２１３Ｃの先端と向かい合うように設けられている。また、各バネ２１３Ａ，２１３Ｂ，２１３Ｃ，２１３Ｄは、可撓性を有している。
【００６５】
第１ラック２１０は、４つのバネ２１３Ａ，２１３Ｂ，２１３Ｃ，２１３Ｄが第１ガイド溝１４０の第１後壁１４０Ａに当接することで、第１ガイド溝１４０内を前側、つまり、ピニオン３００側へ向けて付勢されている。なお、第１ガイド溝１４０は、第１前壁１４０Ｂの下端から後側へ延出する第１ストッパ１４１Ａと、第１後壁１４０Ａの下端から前側へ延出する第２ストッパ１４１Ｂとを有している。第１ストッパ１４１Ａと第２ストッパ１４１Ｂは、第１ラック２１０の下側に配置されて第１ラック２１０を支えるように設けられている。これにより、第１ラック２１０が第１ガイド溝１４０から脱落するのを抑制することが可能となっている。
【００６６】
第２ラック２２０は、長尺状の第２本体部２２１と、第２本体部２２１の後部に設けられた第２ギヤ部２２２と、第２本体部２２１の前部に設けられた左右方向に並ぶ第５バネ２２３Ａ、第６バネ２２３Ｂ、第７バネ２２３Ｃおよび第８バネ２２３Ｄと、第２本体部２２１の下面に設けられた第２被当接部２２４および第３被当接部２２５とを有している。
【００６７】
第５バネ２２３Ａは、第２ギヤ部２２２より左側の位置で第２本体部２２１から前斜め右側に延びている。第６バネ２２３Ｂは、第５バネ２２３Ａより右側の位置で第２本体部２２１から前斜め左側に延び、先端が第５バネ２２３Ａの先端と向かい合うように設けられている。第７バネ２２３Ｃは、第６バネ２２３Ｂより右側の位置で第２本体部２２１から前斜め右側に延びている。第８バネ２２３Ｄは、第７バネ２２３Ｃより右側、より詳細には、第２ギヤ部２２２より右側の位置で第２本体部２２１から前斜め左側に延び、先端が第７バネ２２３Ｃの先端と向かい合うように設けられている。また、各バネ２２３Ａ，２２３Ｂ，２２３Ｃ，２２３Ｄは、可撓性を有している。
【００６８】
第２ラック２２０は、４つのバネ２２３Ａ，２２３Ｂ，２２３Ｃ，２２３Ｄが第２ガイド溝１５０の第２前壁１５０Ａに当接することで、第２ガイド溝１５０内を後側、つまり、ピニオン３００側へ向けて付勢されている。なお、第２ガイド溝１５０は、第２後壁１５０Ｂから前側へ延出する第３ストッパ１５１Ａと、第２前壁１５０Ａから後側へ延出する第４ストッパ１５１Ｂとを有している。第３ストッパ１５１Ａと第４ストッパ１５１Ｂは、第２ラック２２０の下側に配置されて第２ラック２２０を支えるように設けられている。これにより、第２ラック２２０が第２ガイド溝１５０から脱落するのを抑制することが可能となっている。
【００６９】
ピニオン３００は、圧板１００の下面側で第１ラック２１０と第２ラック２２０の間に配置され、圧板１００に回転可能に支持されている。ピニオン３００は、図３（ｂ）および図４に示すように、回転軸３０１と、ギヤ部３１０と、ギヤ部３１０の下側、つまり、圧板１００とは反対側に設けられた大径部３２０とを有している。回転軸３０１は、上端部が圧板１００の左右方向中央部に軸支されている。
【００７０】
ギヤ部３１０は、第１連結壁１８１と第２連結壁１８２の間に配置され、周面が第１連結壁１８１と第２連結壁１８２と対向している。ギヤ部３１０は、周面にギヤ歯を有し、第１ラック２１０の第１ギヤ部２１２および第２ラック２２０の第２ギヤ部２２２に噛合している。これにより、第１サイドガイド３３１と第２サイドガイド３３２が互いに連動して、図３（ａ）に示す左右方向において最も外側に位置する第１位置と、図６（ａ）に示す第１位置よりも内側に寄った第２位置と、図７（ａ）に示す第２位置よりも内側に寄った第３位置とに移動可能となっている。なお、第１位置、第２位置および第３位置は、レーザプリンタ１で印字可能なサイズの用紙Ｐの左右端の位置に対応する位置である。例えば、第１位置は、レターサイズの用紙Ｐの左右端の位置に対応する位置であり、第２位置は、Ａ４の用紙Ｐの左右端の位置に対応する位置であり、第３位置は、Ａ５の用紙Ｐの左右端の位置に対応する位置とすることができる。この場合のように、レターサイズの用紙ＰとＡ４の用紙Ｐの左右の幅の長さの差がわずかであると、第１サイドガイド３３１と第２サイドガイド３３２の第１位置と第２位置の間の移動距離が、第２位置と第３位置の移動距離よりも短くなっている。
【００７１】
大径部３２０は、ギヤ部３１０よりも径が大きく、圧板１００の厚み方向に沿って見て、周縁が第１ラック２１０の第１ギヤ部２１２と第２ラック２２０の第２ギヤ部２２２と重なっている。具体的に、図４に示すように、大径部３２０の圧板１００側の面である上端面は、第１ギヤ部２１２の下端面および第２ギヤ部２２２の下端面と上下方向で対向している。つまり、第１ギヤ部２１２と第２ギヤ部２２２は、大径部３２０の上端面と圧板１００の下端面とで挟まれている。
【００７２】
この大径部３２０は、図３（ｂ）に示すように、外周面に、第１当接部３２１と、第２当接部３２２と、第３当接部３２３とを有している。本実施形態において、第１当接部３２１、第２当接部３２２および第３当接部３２３は、大径部３２０の外周面から突出する突起である。詳しく述べると、第１当接部３２１、第２当接部３２２および第３当接部３２３は、ピニオン３００の回転軸３０１を中心として大径部３２０の外周面から放射状に延びる突起である。
【００７３】
第１当接部３２１は、第１サイドガイド３３１および第２サイドガイド３３２が第１位置にあるとき、先端が後方、つまり、第１ラック２１０側を向くように設けられている。これにより、図４に示すように、第１サイドガイド３３１および第２サイドガイド３３２が第１位置にあるとき、第１ラック２１０の一部が、第１当接部３２１と圧板１００で挟まれている。具体的に、第１サイドガイド３３１および第２サイドガイド３３２が第１位置にあるとき、第１当接部３２１の下端面と第１本体部２１１の上端面が上下方向で対向している。つまり、第１本体部２１１の一部は、第１当接部３２１の上端面と圧板１００の下端面とで挟まれている。
【００７４】
そして、第１当接部３２１は、図３（ｂ）に示すように、先端に、平面状に形成された第１平面の一例としての第１先端面３２１Ａを有している。
【００７５】
一方、第１ラック２１０に設けられた第１被当接部２１４は、第１サイドガイド３３１および第２サイドガイド３３２を第１位置に位置させるときに、第１当接部３２１と当接することで節度感を与えるように設けられている。
【００７６】
具体的に、第１被当接部２１４は、前側に凸となる略Ｕ字形状を有するリブ状に形成され、左右方向に延びる第１中央リブ２１４Ｆと、第１中央リブ２１４Ｆの左端から後斜め左方へ延び、第１中央リブ２１４Ｆに対して傾斜した第１左側傾斜リブ２１４Ｂと、第１左側傾斜リブ２１４Ｂの左端から左方へ延びる第１左側リブ２１４Ｃと、第１中央リブ２１４Ｆの右端部から後斜め右方へ延び、第１中央リブ２１４Ｆに対して傾斜した第１右側傾斜リブ２１４Ｄと、第１右側傾斜リブ２１４Ｄの右端から右方へ延びる第１右側リブ２１４Ｅと、を有している。
【００７７】
そして、第１中央リブ２１４Ｆは、前側を向く平面状に形成された第２平面の一例としての第１被当接面２１４Ａを有している。第１被当接面２１４Ａは、第１サイドガイド３３１および第２サイドガイド３３２が第１位置にあるとき、第１当接部３２１の第１先端面３２１Ａに対面する位置に設けられている。そして、第１ラック２１０は、第１先端面３２１Ａの縁部３２１Ｂが第１被当接面２１４Ａに当接することで、節度感を発生するようになっている。
【００７８】
図６（ａ），（ｂ）に示すように、第２当接部３２２は、第１サイドガイド３３１および第２サイドガイド３３２が第２位置にあるとき、先端が前方、つまり、第２ラック２２０側を向くように設けられている。これにより、第１サイドガイド３３１および第２サイドガイド３３２が第２位置にあるとき、第２ラック２２０の一部が、第２当接部３２２と圧板１００で挟まれている。具体的に、第１サイドガイド３３１および第２サイドガイド３３２が第２位置にあるとき、第２当接部３２２の下端面と第２本体部２２１の上端面が上下方向で対向している（図４参照）。つまり、第２本体部２２１の一部は、第２当接部３２２の上端面と圧板１００の下端面とで挟まれている。
【００７９】
そして、第２当接部３２２は、先端に、平面状に形成された第２先端面３２２Ａを有している。
【００８０】
一方、第２ラック２２０に設けられた第２被当接部２２４は、第１サイドガイド３３１および第２サイドガイド３３２を第２位置に位置させるときに、第２当接部３２２と当接することで節度感を与えるように設けられている。
【００８１】
具体的に、第２被当接部２２４は、図６（ｂ）に示すように、後側に凸となる略Ｕ字形状を有するリブ状に形成され、左右方向に延びる第２中央リブ２２４Ｆと、第２中央リブ２２４Ｆの右端から後斜め右方へ延び、第２中央リブ２２４Ｆに対して傾斜した第２右側傾斜リブ２２４Ｂと、第２右側傾斜リブ２２４Ｂの右端から右方へ延びる第２右側リブ２２４Ｃと、第２中央リブ２２４Ｆの左端部から後斜め左方へ延び、第２中央リブ２２４Ｆに対して傾斜した第２左側傾斜リブ２２４Ｄと、第２左側傾斜リブ２２４Ｄの左端から左方へ延びる第２左側リブ２２４Ｅと、を有している。
【００８２】
そして、第２中央リブ２２４Ｆは、前側を向く平面状に形成された第２被当接面２２４Ａを有している。第２被当接面２２４Ａは、第１サイドガイド３３１および第２サイドガイド３３２が第２位置にあるとき、第２当接部３２２の第２先端面３２２Ａに対面する位置に設けられている。そして、第２ラック２２０は、第２先端面３２２Ａの縁部３２２Ｂ，３２２Ｃが第２被当接面２２４Ａに当接することで、節度感を発生するようになっている。
【００８３】
図７（ａ），（ｂ）に示すように、第３当接部３２３は、第１サイドガイド３３１および第２サイドガイド３３２が第３位置にあるとき、先端が前方を向くように設けられている。これにより、第１サイドガイド３３１および第２サイドガイド３３２が第３位置にあるとき、第２ラック２２０の一部が、第３当接部３２３と圧板１００で挟まれている。具体的に、第１サイドガイド３３１および第２サイドガイド３３２が第３位置にあるとき、第３当接部３２３の下端面と第２本体部２２１の上端面が上下方向で対向している。つまり、第２本体部２２１の一部は、第３当接部３２３の上端面と圧板１００の下端面とで挟まれている。
【００８４】
そして、第３当接部３２３は、先端に、平面状に形成された第３先端面３２３Ａを有している。
【００８５】
一方、第２ラック２２０に設けられた第３被当接部２２５は、第１サイドガイド３３１および第２サイドガイド３３２を第３位置に位置させるときに、第３当接部３２３と当接することで節度感を与えるように設けられている。
【００８６】
具体的に、第３被当接部２２５は、第２被当接部２２４よりも右側、つまり、第２サイドガイド３３２側に設けられている。そして、第３被当接部２２５は、図７（ｂ）に示すように、後側に凸となる略Ｕ字形状を有するリブ状に形成され、左右方向に延びる第３中央リブ２２５Ｆと、第３中央リブ２２５Ｆの右端から後斜め右方へ延び、第３中央リブ２２５Ｆに対して傾斜した第３右側傾斜リブ２２５Ｂと、第３右側傾斜リブ２２５Ｂの右端から右方へ延びる第３右側リブ２２５Ｃと、第３中央リブ２２５Ｆの左端部から後斜め左方へ延び、第３中央リブ２２５Ｆに対して傾斜した第３左側傾斜リブ２２５Ｄと、第３左側傾斜リブ２２５Ｄの左端から左方へ延びる第３左側リブ２２５Ｅと、を有している。
【００８７】
そして、第３中央リブ２２５Ｆは、前側を向く平面状に形成された第３被当接面２２５Ａを有している。第３被当接面２２５Ａは、第１サイドガイド３３１および第２サイドガイド３３２が第３位置にあるとき、第３当接部３２３の第３先端面３２３Ａに対面する位置に設けられている。そして、第２ラック２２０は、第３先端面３２３Ａの縁部３２３Ｂが第３被当接面２２５Ａに当接することで、節度感を発生するようになっている。
【００８８】
以上のように構成された給紙装置３の作用および効果について説明する。
第１サイドガイド３３１および第２サイドガイド３３２を第１位置から第２位置に移動させる場合、第１サイドガイド３３１と第２サイドガイド３３２を左右方向内側に寄せる。
【００８９】
このとき、図５に示すように、第１ラック２１０は右方へ移動し、第２ラック２２０は左方へ移動する。また、ピニオン３００は、図５における反時計回りに回転する。
【００９０】
第１サイドガイド３３１および第２サイドガイド３３２が第２位置の手前まで移動すると、第２当接部３２２の第２先端面３２２Ａの縁部３２２Ｂが、第２被当接部２２４の第２被当接面２２４Ａに当接し、第２ラック２２０を第２ラック２２０に設けられた４つのバネ２２３Ａ，２２３Ｂ，２２３Ｃ，２２３Ｄの付勢力に抗してピニオン３００から離れる方向へ押す。このとき、第１サイドガイド３３１と第２サイドガイド３３２の移動が重くなる。
【００９１】
そして、第１サイドガイド３３１および第２サイドガイド３３２が第２位置まで移動すると、図６（ｂ）に示すように、第２当接部３２２の第２先端面３２２Ａが第２被当接部２２４の第２被当接面２２４Ａに対面するので、第２当接部３２２から第２ラック２２０にかかるピニオン３００から離れる方向への力が小さくなる。これにより、第１サイドガイド３３１と第２サイドガイド３３２の移動が再び軽くなるので、節度感が発生する。
【００９２】
なお、第２当接部３２２が第２被当接部２２４に当接することで、仮に第２ラック２２０ががたついても、第２当接部３２２が圧板１００との間で第２ラック２２０の一部を挟んでいるので、第２当接部３２２が第２ラック２２０を押さえ、第２ラック２２０が圧板１００から離れる方向に移動するのを抑制することができる。
【００９３】
第１サイドガイド３３１および第２サイドガイド３３２を第２位置から第３位置に移動させる場合、第１サイドガイド３３１および第２サイドガイド３３２を左右方向内側に寄せる。
【００９４】
図７（ｂ）に示すように、第１サイドガイド３３１および第２サイドガイド３３２が第３位置の手前まで移動すると、第３当接部３２３の第３先端面３２３Ａの縁部３２３Ｂが、第３被当接部２２５の第３被当接面２２５Ａに当接し、第２ラック２２０を第２ラック２２０に設けられた４つのバネ２２３Ａ，２２３Ｂ，２２３Ｃ，２２３Ｄの付勢力に抗してピニオン３００から離れる方向へ押す。このとき、第１サイドガイド３３１と第２サイドガイド３３２の移動が重くなる。
【００９５】
そして、第１サイドガイド３３１および第２サイドガイド３３２が第３位置まで移動すると、第３当接部３２３の第３先端面３２３Ａが第３被当接部２２５の第３被当接面２２５Ａに対面するので、第３当接部３２３から第２ラック２２０にかかるピニオン３００から離れる方向への力が小さくなる。これにより、第１サイドガイド３３１と第２サイドガイド３３２の移動が再び軽くなるので、節度感が発生する。
【００９６】
なお、第３当接部３２３が第３被当接部２２５に当接することで、仮に第２ラック２２０ががたついても、第３当接部３２３が圧板１００との間で第２ラック２２０の一部を挟んでいるので、第３当接部３２３が第２ラック２２０を押さえ、第２ラック２２０が圧板１００から離れる方向に移動するのを抑制することができる。
【００９７】
第１サイドガイド３３１および第２サイドガイド３３２を第３位置から第２位置に移動させる場合、第１サイドガイド３３１および第２サイドガイド３３２を左右方向外側に広げる。このとき、第１ラック２１０は左方へ移動し、第２ラック２２０は右方へ移動する。また、ピニオン３００は、図７における時計回りに回転する。
【００９８】
そして、図６（ｂ）に示すように、第２当接部３２２の第２先端面３２２Ａの縁部３２２Ｃが、第２被当接部２２４の第２被当接面２２４Ａに当接した後、第２先端面３２２Ａが第２被当接面２２４Ａに対面する。これにより、第１サイドガイド３３１および第２サイドガイド３３２を第３位置から第２位置に移動させたときにも、節度感が発生する。
【００９９】
第１サイドガイド３３１および第２サイドガイド３３２を第２位置から第１位置に移動させる場合、第１サイドガイド３３１および第２サイドガイド３３２を左右方向外側に広げる。
【０１００】
図５に示すように、第１サイドガイド３３１と第２サイドガイド３３２が第１位置の手前まで移動すると、第１当接部３２１の第１先端面３２１Ａの縁部３２１Ｂが、第１被当接部２１４の第１被当接面２１４Ａに当接し、第１ラック２１０を第１ラック２１０に設けられた４つのバネ２１３Ａ，２１３Ｂ，２１３Ｃ，２１３Ｄの付勢力に抗してピニオン３００から離れる方向へ押す。このとき、第１サイドガイド３３１と第２サイドガイド３３２の移動が重くなる。
【０１０１】
そして、第１サイドガイド３３１および第２サイドガイド３３２が第１位置まで移動すると、図３（ｂ）に示すように、第１当接部３２１の第１先端面３２１Ａが第１被当接部２１４の第１被当接面２１４Ａに対面するので、第１当接部３２１から第１ラック２１０にかかるピニオン３００から離れる方向への力が小さくなる。これにより、第１サイドガイド３３１と第２サイドガイド３３２の移動が再び軽くなるので、節度感が発生する。
【０１０２】
なお、第１当接部３２１が第１被当接部２１４に当接することで、仮に第１ラック２１０ががたついても、第１当接部３２１が圧板１００との間で第１ラック２１０の一部を挟んでいるので、第１当接部３２１で第１ラック２１０を押さえ、第１ラック２１０が圧板１００から離れる方向に移動するのを抑制することができる。
【０１０３】
本実施形態では、ピニオン３００の外周面に第１当接部３２１、第２当接部３２２および第３当接部３２３を設け、この第１当接部３２１、第２当接部３２２および第３当接部３２３が、第１ラック２１０および第２ラック２２０に設けた第１被当接部２１４、第２被当接部２２４および第３被当接部２２５に当接することで節度感を与える構成としたので、ピニオン３００の軸方向における端面に当接部を設ける構成に比べ、給紙装置３の圧板１００の厚み方向の大きさを抑えつつ、第１サイドガイド３３１と第２サイドガイド３３２を操作するときの節度感を得られる構成とすることができる。
【０１０４】
また、本実施形態では、第１サイドガイド３３１と第２サイドガイド３３２が第１位置と第２位置の間で移動するときの移動距離が短いが、第１被当接部２１４を第１ラック２１０に設け、第２被当接部２２４を第２ラック２２０に設けたので、第１被当接部と第２被当接部を同じラックに設けた場合に比べて、第１当接部３２１が第１被当接部２１４に当接するときと、第２当接部３２２が第２被当接部２２４に当接するときとで、節度感を確実に与えることができる。
【０１０５】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は前記実施形態に限定されるものではない。具体的な構成については、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更が可能である。なお、前記実施形態と同様の構成要素については、同一符号を付して、その説明を省略することとする。
【０１０６】
前記実施形態では、３つの当接部３２１，３２２，３２３および３つの被当接部２１４，２２４，２２５がレターサイズ、Ａ４およびＡ５の用紙Ｐの幅に合わせて設けられていたが、各当接部および被当接部の位置は、用紙Ｐの幅によって適宜位置を変えてもよい。また、レーザプリンタ１が２つのサイズの用紙Ｐでのみ印字可能な場合は、１つの当接部（第１当接部）と１つの被当接部（第１被当接部）を有する構成であってもよいし、２つの当接部（第１当接部および第２当接部）と２つの被当接部（第１被当接部および第２被当接部）を有する構成であってもよい。そして、レーザプリンタ１が４つ以上のサイズの用紙Ｐで印字可能な場合は、４つ以上の当接部と４つ以上の被当接部を有する構成であってもよい。
【０１０７】
前記実施形態では、ピニオン３００が複数の当接部３２１，３２２，３２３を有していたが、ピニオンの構成はこれに限定されるものではない。例えば、図８に示すように、ピニオン３００には、第２当接部と第３当接部が設けられておらず、第１当接部３２１が、第２ラック２２０に設けられた第１被当接部２２６と、第１ラック２１０に設けられた第２被当接部２１５とに当接するように構成されていてもよい。そして、第１被当接部２２６は、第１サイドガイド３３１と第２サイドガイド３３２がＡ４に対応する位置（第１位置）に移動するときに、第１当接部３２１と当接することで、節度感を与えるように設けられている。また、第２被当接部２１５は、第１サイドガイド３３１と第２サイドガイド３３２がＡ５に対応する位置（第２位置。二点鎖線参照。）に移動するときに、第１当接部３２１と当接することで、節度感を与えるように設けられている。
【０１０８】
なお、この場合、第１被当接部２２６は、第１ラック２１０に設けられていてもよい。または、第２被当接部２１５は、第２ラック２２０に設けられていてもよい。つまり、第１被当接部と第２被当接部は、同じラックに設けられていてもよい。
【０１０９】
前記実施形態では、第１ラック２１０または第２ラック２２０に被当接部２１４，２２４，２２５が設けられていたが、被当接部の構成はこれに限定されるものではない。例えば、図９に示すように、第１被当接部の一例としての突出部１６１を有する板バネ１６０が、圧板１００に設けられていてもよい。
【０１１０】
具体的に、板バネ１６０は、固定端部が圧板１００に固定され、自由端部がピニオン３００の大径部３２０の外周面に対向するように設けられている。そして、突出部１６１は、板バネ１６０の自由端部をピニオン３００側に凸となるように屈曲することで形成されている。この突出部１６１は、板バネ１６０の付勢力により、大径部３２０の外周面に向けて付勢されている。
【０１１１】
一方、ピニオン３００の大径部３２０は、外周面に、外周面から凹むように形成された第１当接部３２４、第２当接部３２５、および第３当接部３２６を有している。
【０１１２】
このような板バネ１６０とピニオン３００を備えている構成の場合、第１サイドガイド３３１および第２サイドガイド３３２を、第１位置、第２位置および第３位置の間で移動させたとき、大径部３２０の外周面に突出部１６１が押し付けられた状態で、ピニオン３００が回転する。そして、第１サイドガイド３３１および第２サイドガイド３３２が第１位置まで移動したとき、突出部１６１が第１当接部３２４に入り込んで、第１当接部３２４の縁に当接することで、節度感が得られるようになっている。また、第１サイドガイド３３１および第２サイドガイド３３２が第２位置まで移動したとき、突出部１６１が第２当接部３２５に入り込んで第２当接部３２５の縁に当接することで、節度感が得られるようになっている。そして、第１サイドガイド３３１および第２サイドガイド３３２が第３位置まで移動したとき、突出部１６１が第３当接部３２６に入り込んで第３当接部３２６の縁に当接することで、節度感が得られるようになっている。
【０１１３】
前記実施形態では、第１当接部３２１は、ピニオン３００の外周面から突出する突起であったが、第１当接部の構成はこれに限定されるものではなく、図１０に示すように、第１当接部は、ピニオン３００の外周面から突出する突起でなくてもよい。
【０１１４】
具体的に、ピニオン３００の大径部３２０は、外周面の一部に、平面状の第１当接部としての第１当接面３２７を有している。一方、第１ラック２１０は、第１本体部２１１の長手方向に延びるリブ状の第１被当接部としての第１被当接面２１６を有している。また、第２ラック２２０は、第２本体部２２１の長手方向に延びるリブ状の第２被当接部としての第２被当接面２２７を有している。
【０１１５】
大径部３２０の直径は、第１ラック２１０と第２ラック２２０が最もピニオン３００側に寄った状態での第１被当接面２１６と第２被当接面２２７の間隔よりも若干大きくなっている。
【０１１６】
この構成では、第１サイドガイド３３１と第２サイドガイド３３２を移動させているときに、ピニオン３００は、大径部３２０の周面が第１被当接面２１６と第２被当接面２２７に接触しながら回転する。このとき、大径部３２０が第１ラック２１０を第１バネ２１３の付勢力に抗して押すとともに、第２ラック２２０を第２バネ２２３の付勢力に抗して押すので、第１サイドガイド３３１と第２サイドガイド３３２の移動が重くなっている。
【０１１７】
そして、第１当接面３２７が第１被当接面２１６に当接すると、ピニオン３００が第１ラック２１０を押す力が小さくなるので、第１ラック２１０の移動が軽くなる。これにより、節度感が得られるようになっている。また、第１当接面３２７が第２被当接面２２７に当接すると、ピニオン３００が第２ラック２２０を押す力が小さくなるので、第２ラック２２０の移動が軽くなる。これにより、節度感が得られるようになっている。
【０１１８】
前記実施形態では、第３被当接部２２５が第２ラック２２０に設けられていたが、第３被当接部の構成はこれに限定されるものではない。例えば、第３被当接部は、第１ラック２１０に設けられていてもよい。
【０１１９】
前記実施形態では、第１サイドガイド３３１、第２サイドガイド３３２、第１ラック２１０、第２ラック２２０およびピニオン３００が圧板１００に設けられていたが、給紙装置３の構成はこれに限定されるものではない。例えば、図１１に示すように、給紙装置３Ａが装置本体２に対して引き出し可能な給紙トレイ３４を備えている場合、圧板３５は、給紙トレイ３４に回動可能に支持されるとともに、第１サイドガイド３６１、第２サイドガイド３６２、第１ラック３６２Ｃ、第２ラック３６２Ｃおよびピニオン３７は、載置部の一例としての給紙トレイ３４の底壁３４Ａ上に設けられていてもよい。
【０１２０】
前記実施形態では、第１サイドガイド３３１と第２サイドガイド３３２が第１位置にあるとき、第１当接部３２１の第１先端面３２１Ａ（第１平面）の縁部３２１Ｂが、第１被当接部２１４の第１被当接面２１４Ａ（第２平面）に当接することで、節度感が発生するように構成されていたが、第１当接部と第１被当接部の構成はこれに限定されるものではない。例えば、第１被当接面の縁部が第１当接面の縁部に当接することで、節度感が発生するように構成されていてもよい。
【０１２１】
前記実施形態では、供給装置をレーザプリンタの給紙に利用される給紙装置３に適用したが、シートを供給するための装置等であれば、複写機等が備える原稿送り装置に本発明を適用してもよい。
【０１２２】
また、前記実施形態では、画像形成装置としてモノクロのレーザプリンタ１を例示したが、画像形成装置は、カラープリンタや複写機、複合機等であってもよい。
【符号の説明】
【０１２３】
１      レーザプリンタ
３      給紙装置
１００  圧板
２１０  第１ラック
２１４  第１被当接部
２１４Ａ  第１被当接面
２２０  第２ラック
２２４  第２被当接部
２２４Ａ  第２被当接面
２２５  第３被当接部
２２５Ａ  第３被当接面
３００  ピニオン
３２１  第１当接部
３２１Ａ  第１先端面
３２２  第２当接部
３２２Ａ  第２先端面
３２３  第３当接部
３２３Ａ  第３先端面
３３１  第１サイドガイド
３３２  第２サイドガイド
Ｐ      用紙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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