(57)【要約】 【課題】２次色中間調が合うように、階調パッチ画像を用いて単色階調補正をしても、中間濃度は合わせることが出来るが、２次色ベタ部近傍の色度（色相、彩度）が合わないという問題がある。【解決手段】少なくとも２つの異なる色の色材と、２つの異なる色を重ねてテストパッチを生成するテストパッチ生成手段と、前記テストパッチの色度を測定する色度測定手段を有し、２つの色を重ねて生成する目標色度と、最大濃度部を制御するための現像条件変更手段において、２次色ベタ部の目標色度を有し、現像条件を振ってテストパッチを生成し、目標色度に近い現像条件に設定する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも２つの異なる色の色材と、２つの異なる色を重ねてテストパッチを生成するテストパッチ生成手段と、前記テストパッチの色度を測定する色度測定手段を有し、２つの色を重ねて生成する目標色度と、最大濃度部を制御するための現像条件変更手段において、２次色ベタ部の目標色度を有し、現像条件を振ってテストパッチを生成し、目標色度に近い現像条件に設定することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
現像条件を決定後、その結果から単色階調補正を実行することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
定着装置後に色度の測定をする測定手段を有し、生成手段で生成された最大濃度部の色度を測定し、前記の測定結果から、色度がターゲットの色度とずれていると検知される状況においては、請求項１に記載と同様の調整手段で各色の最大濃度部の濃度を再調整することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関し、より詳細には、色の再現性を向上させることが出来る画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来は色の安定化のために、単色で補正を行う画像形成装置が主流である。しかしながら、ＲｅｄなどのＹｅｌｌｏｗとＭａｇｅｎｔａの混色で形成される色は、単色で補正を行っても安定しないことがある。
【０００３】
係る問題に対して、特許文献１では、単色の最大濃度値を調整し、同レベルのパッチ画像信号で２次色の階調パッチ画像を形成し、画像を読み取って２次色が合うように単色階調補正係数を算出し、算出した単色階調補正係数から色度の目標値に合うように単色の階調を補正する。残りの色は、２次色ではなく単色で階調を補正することでカラー・マッチング精度の向上、グラデーション再現の向上させる方法が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開2004-205701号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１の方法のように、２次色中間調が合うように階調パッチ画像を用いて単色階調補正をしても、中間濃度は合わせることが出来るが、２次色ベタ部近傍の色度（色相、彩度）が合わないという問題があった。
【０００６】
本発明は、上記問題を鑑み、異なる色の色材を持つカラー画像形成装置において、得たい２次色ベタ部近傍を含めた色度を合わせられる方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するために、本発明に係る画像形成装置は、
少なくとも２つの異なる色の色材を持つカラー画像形成装置において、２次色の最大濃度部のターゲットと、前記のターゲットに成るように各色の最大濃度部の濃度を調整する調整手段と、前記の調整手段を変更しながら２次色の画像を生成する生成手段と、前記の生成された最大濃度部の色度を測定する測定手段を有する画像形成装置において、２次色の最大濃度部がターゲットの色度になるように各色の現像条件を調整することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明に係る画像形成装置によれば、異なる色の色材を持つカラー画像形成装置において、得たい２次色ベタ部近傍を含めた色度を合わせることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】実施の形態に関する画像形成フロー図
【図２】画像形成装置概略断面図
【図３】実施の形態に関する２次色の現像条件を表す図
【図４】出力画像処理部の構成を示すブロック図
【図５】背景技術に関する画像形成フロー図
【図６】実施の形態に関する階調補正を示す出力色度図
【図７】実施の形態に関する濃度目標値決めの出力濃度図
【図８】実施の形態に関するパッチ画像形成の図
【図９】実施の形態に関する色度の測定値とＶｃｏｎｔの関係表
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明を実施するための形態について、図面を参照しながら説明する。  
【００１１】
以下に示すのは一例であって、同一の構成又は作用をなすものであり、これらについての重複説明は適宜省略した。
【００１２】
［実施例1］
図２に、一例として、実施例１に係る画像形成装置を示す。
【００１３】
同図に示す画像形成装置は、電子写真方式の画像形成装置であり、同図はその主要部の概略構成を模式的に示す縦断面図である。
【００１４】
同図に示す画像形成装置はフルカラー機でありＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋ各々の色毎にステーションが備わる。各ステーション内には、像担持体としてドラム型の電子写真感光体（以下「感光ドラム」という。）を備えている。感光ドラム１は画像形成装置本体１６によって矢印Ｒ１方向に回転可能に支持されている。感光ドラム１の周囲には、その回転方向に沿って順に、一次帯電器（帯電手段）２、露光装置（露光手段）１７、現像装置（現像手段）４、クリーニング装置（クリーニング手段）７、前露光器（前露光手段）８が配置されている。
【００１５】
さらに、各ステーションに第1転写部２０で接触する、矢印Ｒ２方向に回転する内部転写ユニット（転写手段）５と、内部転写ユニット５と第２転写部２１で接触し、通紙部に矢印Ｒ３方向に回転する外部転写ベルト６が配置される。外部転写ベルト６により搬送される通紙部の先に、定着ローラ１１と加圧ベルト１２を備える定着装置１０が配設されている。
【００１６】
上述の画像形成装置において、画像形成時には、感光ドラム１は矢印Ｒ１方向に所定のプロセススピードで回転駆動される。感光ドラム１の表面は、一次帯電器２によって所定の極性で電位ＶＤに略均一に帯電される。露光装置１７は、画像形成コントローラ１４から送られてくる画像信号に基づいた画像パターンを、画像形成コントローラ１４から指示された露光量ＬＰで、露光装置１７の内部に設けられたレーザチップから光照射がなされ、帯電後の感光ドラム１表面に走査光が照射される。照射部分は帯電によって感光ドラム表面に保持されている電荷が除去されて静電潜像が形成される。
【００１７】
この静電潜像に、現像装置４内に設けられた現像剤担持体である現像スリーブにバイアスが印加されることよってトナーが感光ドラムに飛翔、付着してトナー像として現像される。このとき、露光部電位ＶＬと現像スリーブに印加されたバイアスのＤＣ成分Ｖｄｃとの差分である現像コントラスト電位Ｖｃｏｎｔ（以下Ｖｃｏｎｔ）がおおきいほど、現像されるトナー量は増加する。
【００１８】
【表１】
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【００１９】
本実施例では、表１にも示すように、露光装置１７の露光量ＬＰの出力を変更することで、露光部電位ＶＬを制御し、Ｖｃｏｎｔを制御する。
【００２０】
上記のような、Ｖｃｏｎｔの現像条件を変えて現像されたトナー像は第１転写部２０において感光ドラム１から内部転写ユニット５に、さらに第２転写部２１において転写材に転写する。トナー像は定着装置１０にて転写材Ｐと熱定着する。ここでは露光装置と現像装置での調整において説明したが、帯電装置などの条件変更による調整でも良い。ここで、従来例は図５を用いて詳しく説明する。
【００２１】
Ｓｔｅｐ１は、図３のように単色のＹｅｌｌｏｗ、Ｍａｇｅｎｔａ、Ｃｙａｎ、Ｂｌａｃｋのベタ画像部のＶｃｏｎｔを算出、調整する。例えば図７に示すように、横軸をＶｃｏｎｔ、縦軸を濃度に取り、Ｖｃｏｎｔを１８０Ｖ、２００Ｖ、２２０Ｖ、２４０Ｖと振りながら単色のパッチ画像を内部転写ユニット５上に形成する。形成されたパッチ画像をパッチ検センサ９で測定する。ターゲットの濃度が１．４２とした場合、濃度が１．４２になるＶｃｏｎｔを図４の色度、濃度測定部２４を用いてＣＰＵ２７で算出し、設定する。図７で濃度を１．４２にするにはＶｃｏｎｔを２０４Ｖに調整する。
【００２２】
全ての単色ベタ画像部のＶｃｏｎｔを算出、調整した後に階調特性（ＬＵＴ）を介したＲｅｄ６４階調の２次色パッチ画像を転写材Ｐ上に印字し、画像形成装置から出力する。
【００２３】
Ｓｅｔｐ２で出力された転写材Ｐで出力されたＲｅｄの２次色パッチ画像をユーザが操作部に表示される指示に基づいてリーダー部２４にセットして色度（ａ、ｂ）を測定する。
【００２４】
Ｓｔｅｐ３では、Ｓｔｅｐ２で測定した色度の測定結果から、色度の目標値に合うように、ＹｅｌｌｏｗとＭａｇｅｎｔａの階調特性を図４の階調補正部２９を用いてＣＰＵ２７にて算出する。特許文献１に示す方法でＹｅｌｌｏｗとＭａｇｅｎｔａの階調特性（ＬＵＴ）を補正する。
【００２５】
Ｒｅｄの関わる単色のＹｅｌｌｏｗとＭａｇｅｎｔａの階調を補正した後、Ｓｔｅｐ４で残りのＣｙａｎ、Ｂｌａｃｋも単色で階調特性（ＬＵＴ）の階調補正をして中間調を合わせる。
【００２６】
以上、述べてきたように従来例では２次色の色度を単色の階調補正にて色度の目標値に合わせていたが、単色の階調補正で合わせた場合、図６に示すように階調補正の影響によって本体得たい色度の目標値からずれてしまう。例えばＳｔｅｐ３で階調特性（ＬＵＴ）を階調補正したＲｅｄの２次色パッチでは、色度（ａ、ｂ）が上がるに連れてベタ部の色度がずれてしまう傾向になる。
【００２７】
ここで本実施例に関わる部分を図１に倣って詳しく説明する。
【００２８】
Ｓｔｅｐ１は図８に示すような画像を形成する。具体的には、ＭａｇｅｎｔａのＶｃｏｎｔは５０Ｖで固定し、Ｙｅｌｌｏｗの現像コントラストＶｃｏｎｔを５０Ｖ、１００Ｖ、１５０Ｖ、２００Ｖと変えながら２次色のパッチ画像（パッチサイズ：縦４０ｍｍ、横２０ｍｍ）を転写材Ｐ上に印字し形成する。ＹｅｌｌｏｗのＶｃｏｎｔを変え終えたら、ＭａｇｅｎｔａのＶｃｏｎｔも１００Ｖ、１５０Ｖと全て変えた２次色パッチ画像を転写材Ｐに印字し、画像形成装置から出力する。
【００２９】
Ｓｔｅｐ２では、転写材Ｐ上に出力された２次色パッチ画像をユーザが操作部に表示される指示に基づいてリーダー部２４にセットし、色度（ａ、ｂ）を測定する。
【００３０】
Ｓｔｅｐ３では、Ｓｔｅｐ１で出力された２次色パッチ画像とＳｔｅｐ２で測定した２次色パッチ画像の色度が目標値近傍の色度になるようにＹｅｌｌｏｗとＭａｇｅｎｔａのＶｃｏｎｔを算出する。例えば図９のａ：６８．５／ｂ：４０．０が色度の目標値、Ｓｔｅｐ２で測定した測定結果がａ：６９．６／ｂ：５０．７だった場合、ＹｅｌｌｏｗとＭａｇｅｎｔａのＶｃｏｎｔは２００Ｖと算出され、得たい色度のＶｃｏｎｔに調整する。
【００３１】
Ｓｔｅｐ４では、Ｓｔｅｐ１からＳｔｅｐ３で補正されていないＢｌａｃｋとＣｙａｎにおいてベタ画像部のＶｃｏｎｔを単色で調整する。従来例同様、図７で示すように、現像コントラストＶｃｏｎｔを変え、内部転写ユニット５上にパッチ画像を形成する。横軸をＶｃｏｎｔ、縦軸を濃度に取り、Ｖｃｏｎｔを１８０Ｖ、２００Ｖ、２２０Ｖ、２４０Ｖと振りながら単色のパッチ画像を内部転写ユニット５上に形成する。形成されたパッチ画像をパッチ検センサ９で測定する。ターゲットの濃度が１．４２とした場合、濃度が１．４２になるＶｃｏｎｔを算出し、調整する。図７で濃度を１．４２にするにはＶｃｏｎｔを２０４Ｖに調整する。
【００３２】
Ｓｔｅｐ５では、それぞれの単色でＬＵＴ（ルックアップ・テーブル）の階調補正をする。特許文献１と同様、単色の１０階調から成る階調画像を内部転写ユニット５に形成する。形成された６４階調の画像をパッチ検センサ９で測定し、ターゲットの階調と測定した階調の濃度を比較し、差分を階調補正する。階調補正をすることで、中間調の濃度を合わせることできる。
【００３３】
このように実施することで、図６に示すように、従来は中間調の階調補正から２次色ベタ部の色度を目標値近傍の色度に合わせようとしても合わなかったものが、得たい２次色ベタ部近傍も色度が合うようになる。
【００３４】
［実施例２］
実施例１では２次色の色度を合わせるために、出力された転写材Ｐの２次色パッチ画像をユーザが操作部に表示される指示に基づいてリーダー部２４にセットして色度（ａ＊／ｂ＊）を測定する必要がある。
【００３５】
そこで、定着装１０の熱定着後にカラーセンサ１８を備え、熱定着され出力された転写材Ｐの２次色パッチ画像をカラーセンサ１８で測定することで、ユーザが操作部に表示される指示に基づいてリーダー部２４にセットしなくても２次色の色度を目標値近傍の補正をすることが可能になる。補正時に２次色の色度が目標値近傍でない場合は実施例１同様の２次色の調整をする。
【００３６】
例えば目標値（ａ＊／ｂ＊）は（６８．９／４８．８）と設定されているとする。現像条件をふって形成されたパッチ画像をカラーセンサ１８で測定した値を図９に示す。目標値と同じ値があればその現像条件に設定する。その場合はＹｅｌｌｏｗのＶｃｏｎｔを２００Ｖ、ＭａｇｅｎｔａのＶｃｏｎｔを２００Ｖとする。
【００３７】
次に目標値と同じ値が無い場合を説明する。目標値が（６６．０／４２．０）に設定されていたとする。その場合には目標値に最も近い現像条件に設定する。ここではＹｅｌｌｏｗのＶｃｏｎｔは２００Ｖ、ＭａｇｅｎｔａのＶｃｏｎｔは１５０Ｖとなる。また、その目標値を囲む４点から線形補間で算出してもよい。ここではＹｅｌｌｏｗのＶｃｏｎｔは約１８２Ｖ、ＭａｇｅｎｔａのＶｃｏｎｔは１６５Ｖとなる。ＹｅｌｌｏｗとＭａｇｅｎｔａのＶｃｏｎｔを決定後、実施例１と同様に補正を実施する。
【符号の説明】
【００３８】
１  像担持体（感光ドラム）、２  帯電手段（帯電器）、３  露光手段（露光装置）、
４  現像手段（現像装置）、５  内部転写ユニット、６  外部転写ユニット、
７  クリーニング装置、８  前露光器、９  パッチ検センサ、１０  定着装置、
１１  定着ローラ、１２  加圧ベルト、１４  画像形成コントローラ、
１６  画像形成装置、１７  露光装置、１８  カラーセンサ、２０  第１転写部、
２１  第２転写部、２４  読取装置、２５  ミラー、２６  ＣＣＤ、Ｐ  転写材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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