(57)【要約】【課題】本発明に係る冷凍装置は、冷媒の重合反応により生成された重合体の詰まりを抑制し、安全性を向上させることができる。【解決手段】冷凍装置は、圧縮機と凝縮器と膨張機構と蒸発器とが環状に接続される冷凍サイクルを備える。この冷凍装置は、重合体キャッチャーを備える。重合体キャッチャーは、圧縮機の出口側と凝縮器の入口側とを接続する配管に取り付けられ、冷凍サイクルを循環する冷媒の重合体を捕捉する。冷媒は、炭素―炭素不飽和結合を１以上有する分子式で表される化合物を含む。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
圧縮機と凝縮器と膨張機構と蒸発器とが環状に接続される冷凍サイクルを備える冷凍装置であって、
前記圧縮機の出口側と前記凝縮器の入口側とを接続する配管に取り付けられ、前記冷凍サイクルを循環する冷媒の重合体を捕捉するための重合体キャッチャーを備え、
前記冷媒は、炭素―炭素不飽和結合を１以上有する分子式で表される化合物を含む、
冷凍装置。
【請求項２】
前記配管に取り付けられる四方切替弁をさらに備え、
前記重合体キャッチャーは、前記圧縮機の出口側と前記四方切替弁の入口側との間に取り付けられている、
請求項１に記載の冷凍装置。
【請求項３】
前記重合体キャッチャーは、前記重合体の通過を抑制するフィルターである、
請求項１または２に記載の冷凍装置。
【請求項４】
前記重合体キャッチャーは、前記重合体を吸着する吸着剤を有するドライヤーである、
請求項１から３のいずれか１項に記載の冷凍装置。
【請求項５】
前記ドライヤーは、安定剤および酸化防止剤をさらに有する、
請求項４に記載の冷凍装置。
【請求項６】
前記凝縮器は、前記冷媒が流れる扁平多穴管を有する、
請求項１から５のいずれか１項に記載の冷凍装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷凍装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、空気調和装置等の冷凍装置では、特許文献１（特開２０１５−００７２５７号公報）に開示されるように、冷媒としてハイドロフルオロオレフィン（ＨＦＯ）が用いられている。ＨＦＯは、例えば、１，１，２−トリフルオロエチレン（ＨＦＯ−１１２３）、および、２，３，３，３−テトラフルオロプロペン（ＨＦＯ−１２３４ｙｆ）である。ＨＦＯは、大気中のＯＨラジカルによって分解されやすいため地球温暖化係数が小さい。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、ＨＦＯの中には、熱安定性が低く、不均化反応が発生しやすいものがある。不均化反応とは、同一種類の分子２個以上が相互に反応すること等により、２種類以上の異なる種類の物質が生成される化学反応である。ＨＦＯ−１１２３のように、冷媒が、炭素―炭素不飽和結合を１以上有する分子式で表される化合物である場合、高温および高圧下では不均化反応の一種である重合反応が進行しやすい。重合反応とは、複数のモノマーが重合することにより、分子量が大きい化合物（高分子化合物）が生成される反応である。重合反応により生成される化合物である重合体は、通常、１００００以上の分子量を有する。
【０００４】
冷凍装置では、圧縮機の圧縮機構の内部において冷媒の重合反応が進行しやすい。冷媒の重合反応により生成された重合体が、冷凍装置の配管等に付着すると、冷媒流路が重合体で詰まるおそれがある。冷凍装置の配管等が重合体で詰まると、詰まった箇所の近傍が高温および高圧となり爆発する危険性がある。
【０００５】
本発明の目的は、冷媒の重合反応により生成された重合体の詰まりを抑制し、安全性の高い冷凍装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の第１観点に係る冷凍装置は、圧縮機と凝縮器と膨張機構と蒸発器とが環状に接続される冷凍サイクルを備える。この冷凍装置は、重合体キャッチャーを備える。重合体キャッチャーは、圧縮機の出口側と凝縮器の入口側とを接続する配管に取り付けられ、冷凍サイクルを循環する冷媒の重合体を捕捉する。冷媒は、炭素―炭素不飽和結合を１以上有する分子式で表される化合物を含む。
【０００７】
第１観点に係る冷凍装置は、冷凍サイクルを循環する冷媒分子の重合反応により生成された重合体を捕捉するための重合体キャッチャーを備える。冷凍装置の圧縮機では、高温および高圧により冷媒分子の重合反応が進行しやすい。そのため、冷凍サイクルの圧縮機と凝縮器との間に重合体キャッチャーを設けることで、生成された重合体が効率的に捕捉される。従って、第１観点に係る冷凍装置は、冷媒の重合反応により生成された重合体の詰まりを抑制し、安全性を向上させることができる。
【０００８】
本発明の第２観点に係る冷凍装置は、第１観点に係る冷凍装置であって、四方切替弁をさらに備える。四方切替弁は、配管に取り付けられる。重合体キャッチャーは、圧縮機の出口側と四方切替弁の入口側との間に取り付けられている。
【０００９】
第２観点に係る冷凍装置は、四方切替弁を備える。四方切替弁は、冷媒分子の重合反応により生成された重合体が詰まりやすい摺動部を有する。そのため、冷凍装置が四方切替弁を備える場合、圧縮機と四方切替弁との間に重合体キャッチャーを設けることで、重合体の詰まりが効果的に抑制される。従って、第２観点に係る冷凍装置は、冷媒の重合反応により生成された重合体の詰まりを抑制し、安全性を向上させることができる。
【００１０】
本発明の第３観点に係る冷凍装置は、第１観点または第２観点に係る冷凍装置であって、重合体キャッチャーは、重合体の通過を抑制するフィルターである。
【００１１】
第３観点に係る冷凍装置は、重合体を物理的に捕捉するための重合体キャッチャーであるフィルターを備える。
【００１２】
本発明の第４観点に係る冷凍装置は、第１乃至第３観点のいずれか１つに係る冷凍装置であって、重合体キャッチャーは、重合体を吸着する吸着剤を有するドライヤーである。
【００１３】
第４観点に係る冷凍装置は、重合体を化学的に捕捉するための重合体キャッチャーであるドライヤーを備える。
【００１４】
本発明の第５観点に係る冷凍装置は、第４観点に係る冷凍装置であって、ドライヤーは、安定剤および酸化防止剤をさらに有する。
【００１５】
第５観点に係る冷凍装置は、安定剤および酸化防止剤を有するドライヤーを備える。安定剤は、脱酸素剤等である。安定剤および酸化防止剤によって、酸素による重合反応の促進が抑制される。従って、第５観点に係る冷凍装置は、冷媒の重合反応により生成された重合体の詰まりを抑制し、安全性を向上させることができる。
【００１６】
本発明の第６観点に係る冷凍装置は、第１乃至第５観点のいずれか１つに係る冷凍装置であって、凝縮器は、冷媒が流れる扁平多穴管を有する。
【００１７】
第６観点に係る冷凍装置は、冷媒の重合反応により生成された重合体が扁平多穴管に詰まることを抑制し、安全性を向上させることができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の第１乃至第６観点に係る冷凍装置は、冷媒の重合反応により生成された重合体の詰まりを抑制し、安全性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の実施形態に係る空気調和装置の冷媒回路図である。
【図２】捕捉機構の断面図である。
【図３】変形例Ａに係る空気調和装置の冷媒回路図である。
【図４】変形例Ｂに係る捕捉機構の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
（１）空気調和装置の構成
本発明の実施形態に係る冷凍装置としての空気調和装置１について説明する。図１は、空気調和装置１の冷媒回路図である。空気調和装置１は、圧縮機２と、捕捉機構７と、室外熱交換器４と、膨張機構５と、室内熱交換器６とが環状に接続された冷凍サイクルを備える。空気調和装置１は、冷房運転のみを行うことができる冷房専用機器である。図１において、実線の矢印は、空気調和装置１の運転時において、冷凍サイクルを循環する冷媒の流れ方向を表す。
【００２１】
冷房運転を行う空気調和装置１の冷凍サイクルについて説明する。最初に、圧縮機２は、低圧のガス冷媒を圧縮して、高圧のガス冷媒を吐出する。圧縮機２から吐出された圧縮冷媒は、捕捉機構７を通過する。捕捉機構７では、圧縮冷媒に混ざっている重合体が捕捉される。重合体の詳細に関しては後述する。捕捉機構７を通過した圧縮冷媒は、室外熱交換器４に供給される。室外熱交換器４は、高圧のガス冷媒を凝縮して、高圧の液冷媒を吐出する。室外熱交換器４は、例えば、扁平多穴管を有する熱交換器である。室外熱交換器４から吐出された冷媒は、膨張機構５を通過して低圧の気液混合状態の冷媒となる。膨張機構５は、例えば、キャピラリーチューブである。膨張機構５を通過した冷媒は、室内熱交換器６に供給される。室内熱交換器６は、低圧の気液混合状態の冷媒を蒸発させて、低圧のガス冷媒を吐出する。室内熱交換器６から吐出された冷媒は、圧縮機２に供給される。
【００２２】
空気調和装置１は、冷房専用機器であり、室外熱交換器４は凝縮器として機能し、室内熱交換器６は蒸発器として機能する。そのため、室内熱交換器６において発生する冷媒の蒸発潜熱によって、室内が冷却される。
【００２３】
空気調和装置１の冷凍サイクルには、冷凍機油が封入されている。冷凍機油は、主として、圧縮機２の摺動部における摩耗および焼き付きの防止のために用いられる潤滑油である。圧縮機２の摺動部は、例えば、圧縮機２がスクロール圧縮機の場合、２つのスクロール間のスラスト摺動面、および、クランク軸と軸受との間の摺動面等である。
【００２４】
空気調和装置１の冷媒回路を循環する冷媒は、炭素―炭素不飽和結合を１以上有する分子式で表される化合物を含む。例えば、冷媒としては、ハイドロフルオロオレフィン（ＨＦＯ）が用いられている。ＨＦＯは、例えば、１，１，２−トリフルオロエチレン（ＨＦＯ−１１２３）、および、２，３，３，３−テトラフルオロプロペン（ＨＦＯ−１２３４ｙｆおよびＨＦＯ−１２３４ｚｅ（Ｅ）等）である。ＨＦＯは、大気中のＯＨラジカルによって分解されやすいため地球温暖化係数が小さい。
【００２５】
また、空気調和装置１で使用される冷媒は、混合冷媒であってもよい。その場合、混合冷媒は、炭素―炭素不飽和結合を１以上有する分子式で表される化合物を含む。例えば、空気調和装置１で使用される冷媒は、ＨＦＣとＨＦＯとを含む混合冷媒であってもよい。具体的には、混合冷媒は、分子式ＣＨ2Ｆ2で表されるＲ３２をＨＦＣとして含み、ＨＦＯ−１２３４ｙｆおよびＨＦＯ−１２３４ｚｅ（Ｅ）等をＨＦＯとして含んでもよい。ＨＦＣは、塩素を含まないので、クロロフルオロカーボンおよびハイドロクロロフルオロカーボンと比べてオゾン層を破壊する効果が小さい。
【００２６】
（２）捕捉機構の構成
空気調和装置１において、圧縮機２の吐出口（出口側）と、室外熱交換器４の流入口（入口側）との間の配管には、捕捉機構７が取り付けられている。捕捉機構７は、圧縮機２によって圧縮された冷媒が内部を通過する構成を有する。捕捉機構７は、空気調和装置１の配管への取り付け、および、空気調和装置１の配管からの取り外しが容易に行える構造を有することが好ましい。この場合、捕捉機構７の交換を容易に実施することができる。
【００２７】
図２は、捕捉機構７の一例の断面図である。捕捉機構７は、主として、本体部１１と、フィルター部１２とを有する。本体部１１は、空気調和装置１の配管（捕捉機構７の前後の配管）よりも径が大きい部分を有する管状部材である。フィルター部１２は、本体部１１の内周面に固定されている多孔質部材である。フィルター部１２は、冷媒の分子の重合反応によって生成された重合体を捕捉する部材である。捕捉機構７の内部を通過する冷媒は、フィルター部１２を通過する。その際、冷媒に混ざっている重合体は、フィルター部１２に捕捉される。
【００２８】
フィルター部１２は、例えば、ＳＵＳ等によって形成された金属製のメッシュ１３から構成される。メッシュ１３は、捕捉機構７の内部を冷媒と共に通過する重合体が物理的に付着する網状部材である。メッシュ１３の線径および網目は、任意である。メッシュ１３の線径は、メッシュ１３を構成する線の太さである。メッシュ１３の網目は、メッシュ１３の孔の内寸である。メッシュ１３が平織り（線が格子状に織られた構成）の場合、網目は、メッシュ１３の正方形の孔の一辺の長さに等しい。メッシュ１３の網目は、数ｍｍ程度で十分である。ただし、メッシュ１３の網目が１ｍｍ以下の場合、網目が重合体で塞がりやすくなる。メッシュ１３の網目が重合体で塞がると、捕捉機構７が重合体で詰まり、冷媒が捕捉機構７をスムーズに通過できなくなるおそれがあり、空気調和装置１の運転効率および安全性が低下する。また、メッシュ１３の網目が大きすぎると、重合体がメッシュ１３に接触しにくくなり、重合体の捕捉性能が低下する。そのため、メッシュ１３の網目は、重合体で容易に塞がりにくい程度に大きく、かつ、重合体が適度に捕捉される程度に小さいことが好ましい。
【００２９】
なお、捕捉機構７において、フィルター部１２のメッシュ１３の数は、任意である。例えば、図２に示されるように、本体部１１の内部には、複数のメッシュ１３が所定の間隔を開けて取り付けられてもよい。また、フィルター部１２が複数のメッシュ１３を有する場合、各メッシュ１３は、互いに異なる線径および網目を有してもよい。例えば、メッシュ１３の網目は、捕捉機構７の上流側から下流側に向かって徐々に小さくなってもよい。
【００３０】
（３）冷凍機油の組成
次に、冷凍サイクルに封入されている冷凍機油の組成について説明する。冷凍機油は、主として、基油、酸捕捉剤、極圧剤および酸化防止剤からなる。
【００３１】
基油は、鉱油または合成油が用いられる。基油は、空気調和装置１に使用される冷媒との相溶性が良いものが、適宜に選択される。鉱油は、例えば、ナフテン系鉱油、パラフィン系鉱油である。合成油は、例えば、エステル化合物、エーテル化合物、ポリα‐オレフィン、アルキルベンゼンである。合成油の具体例としては、ポリビニルエーテル、ポリオールエステル、ポリアルキレングリコール等が挙げられる。なお、基油として、上記の鉱油または合成油を２種以上組み合わせた混合物が用いられてもよい。
【００３２】
酸捕捉剤は、冷媒の分解によって発生したフッ酸等の酸と反応することにより、酸による冷凍機油の劣化を抑制するために用いられる添加剤である。酸捕捉剤は、例えば、エポキシ化合物、カルボジイミド化合物、テンペン系化合物である。酸捕捉剤の具体例としては、２−エチルヘキシルグリシジルエーテル、フェニルグリシジルエーテル、エポキシ化シクロヘキシルカルビノール、ジ（アルキルフェニル）カルボジイミド、β−ピネン等が挙げられる。冷媒の分解によって発生したフッ酸等の酸は、冷凍機油に含まれる酸捕捉剤によって捕捉される。これにより、冷媒の分解によって発生した酸に起因する冷凍機油の劣化、および、空気調和装置１の金属部品の腐食が抑制される。
【００３３】
極圧剤は、圧縮機２の摺動部における摩耗および焼き付きを防止するために用いられる添加剤である。冷凍機油は、摺動部において互いに摺動する部材表面の間に油膜を形成することで、摺動部材同士の接触を防止する。しかし、ポリビニルエーテルのような低粘度の冷凍機油を使用する場合、および、摺動部材にかかる圧力が高い場合には、摺動部材同士が接触しやすくなる。極圧剤は、摺動部において互いに摺動する部材表面と反応して被膜を形成することで、摩耗および焼き付きの発生を抑制する。極圧剤は、例えば、リン酸エステル、亜リン酸エステル、チオリン酸塩、硫化エステル、スルフィド、チオビスフェノール等である。極圧剤の具体例としては、トリクレジルホスフェート（ＴＣＰ）、トリフェニルフォスフェート（ＴＰＰ）、トリフェニルホスホロチオエート（ＴＰＰＴ）、アミン、Ｃ１１−１４側鎖アルキル、モノヘキシルおよびジヘキシルフォスフェートが挙げられる。ＴＣＰは、摺動部材の表面に吸着し、分解することで、リン酸塩の被膜を形成する。
【００３４】
酸化防止剤は、冷凍機油の酸化を防止するために用いられる添加剤である。酸化防止剤の具体例としては、ジチオリン酸亜鉛、有機硫黄化合物、２，６−ジ−ｔｅｒｔ−ブチル−４−メチルフェノール、２，６−ジ−ｔｅｒｔ−ブチル−４−エチルフェノール、２，２’−メチレンビス（４−メチル−６−ｔｅｒｔ−ブチルフェノール）等のフェノール系、フェニル−α−ナフチルアミン、Ｎ，Ｎ’−ジ−フェニル−ｐ−フェニレンジアミン等のアミン系の酸化防止剤、Ｎ，Ｎ’‐ジサリシリデン‐１，２‐ジアミノプロパン等が挙げられる。
【００３５】
（４）特徴
空気調和装置１は、冷媒分子の重合反応により生成された重合体を捕捉するための捕捉機構７を備える。空気調和装置１の圧縮機２は、内部が高温および高圧になるため、冷媒分子の重合反応が進行しやすい構成要素である。冷媒分子の重合反応によって生成された重合体は、固体であり、冷凍サイクルの配管等に付着すると、冷媒流路が重合体で詰まるおそれがある。空気調和装置１の冷媒流路が重合体で詰まると、冷凍サイクルの冷媒の流れが阻害され、重合体で詰まった部分の上流側において冷媒が圧縮されるおそれがある。その結果、冷凍サイクルの一部が高温および高圧となり爆発する危険性がある。また、冷媒の重合反応により生成された重合体が、空気調和装置１の摺動部（圧縮機２の圧縮機構等）に噛み込まれると、その摺動部が破損して、空気調和装置１の安全性および性能が低下するおそれがある。そのため、空気調和装置１を長期間運転させると、冷媒分子の重合反応により生成された重合体によって、空気調和装置１の運転効率および安全性が低下するおそれがある。特に、ＨＦＯ−１１２３のように、冷媒が、炭素―炭素不飽和結合を１以上有する分子式で表される化合物である場合熱による重合反応が進行しやすいので、冷媒の重合反応により生成された重合体に起因する問題が発生しやすい。
【００３６】
空気調和装置１は、冷凍サイクルの圧縮機２と室外熱交換器４との間の配管に捕捉機構７が取り付けられている。捕捉機構７は、内部を通過する冷媒に混ざっている重合体を捕捉するフィルター部１２を備える。フィルター部１２は、複数のメッシュ１３から構成される。捕捉機構７を通過する重合体は、メッシュ１３に物理的に付着する。これにより、捕捉機構７内を冷媒が通過することで、冷媒の重合反応により生成された重合体が捕捉機構７によって捕捉されて取り除かれる。これにより、空気調和装置１の冷媒流路が重合体で詰まること、および、空気調和装置１の摺動部に摺動部が噛み込まれることが抑制される。また、メッシュ１３は、冷媒の流れをほとんど阻害しない網状部材であるので、室外熱交換器４に流入する冷媒の量が捕捉機構７によって大きく低減することはない。そのため、捕捉機構７によって、空気調和装置１の運転効率は大きく低下することはない。
【００３７】
従って、空気調和装置１は、運転効率を低下させることなく、冷媒の重合反応により生成された重合体の詰まりを抑制して、安全性を向上させることができる。
【００３８】
また、捕捉機構７は、圧縮機２と室外熱交換器４との間の配管に取り付けられる。そのため、捕捉機構７は、空気調和装置１の配管への取り付け、および、空気調和装置１の配管からの取り外しが容易に行える構造を有することができる。この場合、捕捉機構７の交換を容易に実施することができるので、空気調和装置１の点検および修理等の保守作業を効率的に行うことができる。
【００３９】
なお、室外熱交換器４が扁平多穴管を有する熱交換器である場合、扁平多穴管は、冷媒が流れる流路の径が小さいので、重合体が詰まりやすい。そのため、扁平多穴管が重合体で詰まることを防止するためには、重合体が混ざっている冷媒の流れが室外熱交換器４の扁平多穴管に流入する前に、重合体を捕捉することが重要である。空気調和装置１は、圧縮機２と室外熱交換器４との間に取り付けられる捕捉機構７によって、重合体が扁平多穴管に詰まることを抑制し、安全性を向上させることができる。
【００４０】
（５）変形例
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明の具体的構成は、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で変更可能である。以下、本発明の実施形態に適用可能な変形例について説明する。
【００４１】
（５−１）変形例Ａ
実施形態では、空気調和装置１は、冷房専用機器である。しかし、空気調和装置１は、冷房機能および暖房機能の両方を備える機器でもよい。図３は、本変形例における空気調和装置１の冷媒回路図である。空気調和装置１は、主として、圧縮機２と、捕捉機構７と、四方切替弁３と、室外熱交換器４と、膨張機構５と、室内熱交換器６とから構成される。図３において、実線の矢印は、冷房運転時における冷媒の流れを表し、点線の矢印は、暖房運転時における冷媒の流れを表す。
【００４２】
冷房運転時では、室外熱交換器４は凝縮器として機能し、室内熱交換器６は蒸発器として機能する。すなわち、室内熱交換器６で発生する冷媒の蒸発潜熱によって、室内が冷却される。一方、暖房運転時では、四方切替弁３を切り換えることで、室外熱交換器４は蒸発器として機能し、室内熱交換器６は凝縮器として機能する。すなわち、室外熱交換器４で発生する冷媒の凝縮潜熱によって、室内が加熱される。
【００４３】
本変形例では、圧縮機２の吐出口（出口側）と、四方切替弁３の流入口（入口側）との間の配管には、捕捉機構７が取り付けられている。捕捉機構７は、実施形態のものと同じである。四方切替弁３は、冷媒分子の重合反応により生成された重合体が噛み込まれて詰まりやすい摺動部を有する。四方切替弁３において重合体が詰まると、四方切替弁３の切り替えが正常に行われないおそれがあり、また、四方切替弁３の摺動部が破損するおそれがある。そこで、空気調和装置１が四方切替弁３を備える場合、圧縮機２と四方切替弁３との間の配管に捕捉機構７を取り付けることで、四方切替弁３に重合体が侵入することが抑制される。これにより、四方切替弁３における重合体の詰まりが効果的に抑制される。従って、本変形例の空気調和装置１は、冷媒の重合反応により生成された重合体の詰まりを抑制し、安全性を向上させることができる。
【００４４】
（５−２）変形例Ｂ
実施形態では、捕捉機構７のフィルター部１２は、メッシュ１３から構成されている。しかし、フィルター部１２は、メッシュ１３以外の多孔質部材を含んでもよい。例えば、フィルター部１２は、繊維状フィルターを含んでもよい。
【００４５】
図４は、本変形例に係る捕捉機構１７の一例の断面図である。捕捉機構１７は、主として、本体部２１と、フィルター部２２とを有する。フィルター部２２は、図４に示されるように、一対のメッシュ２３と、繊維状フィルター２４とを有する。一対のメッシュ２３は、本体部２１に固定されている。繊維状フィルター２４は、一対のメッシュ２３によって両側から挟まれて支持されている。
【００４６】
繊維状フィルターの材質は任意である。例えば、繊維状フィルターの材質は、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエチレンテレフタレートおよびナイロン等の樹脂、銅等のメタルウール、および、グラスウールである。特に、グラスウールは、重合体の捕捉性能が高く、繊維状フィルターの材質として適している。
【００４７】
（５−３）変形例Ｃ
実施形態では、捕捉機構７のフィルター部１２は、メッシュ１３から構成されている。しかし、メッシュ１３の代わりにパンチングメタルが用いられてもよい。パンチングメタルは、薄い金属板に多数の孔が形成された部材である。パンチングメタルの孔径は任意であるが、重合体で容易に塞がりにくい程度に大きく、かつ、重合体が適度に捕捉される程度に小さいことが好ましい。
【００４８】
（５−４）変形例Ｄ
実施形態では、捕捉機構７は、冷媒に含まれる重合体を物理的に捕捉するフィルター部１２を備える。しかし、捕捉機構７は、冷媒に含まれる重合体を化学的に捕捉するドライヤーを備えてもよい。例えば、捕捉機構７は、吸着式のドライヤーであってもよい。この場合、捕捉機構７は、重合体を吸着する吸着剤を内部に有する。捕捉機構７を通過する冷媒に混ざっている重合体は、吸着剤に吸着されて捕捉される。
【００４９】
また、本変形例では、捕捉機構７が吸着式のドライヤーである場合、捕捉機構７は、吸着剤の他に、安定剤および酸化防止剤をさらに有してもよい。安定剤は、脱酸素剤等である。安定剤および酸化防止剤によって、冷媒分子の重合反応の促進が抑制される。従って、捕捉機構７は、冷媒の重合反応による重合体の生成を抑制することができるので、重合体の詰まりをより効果的に抑制することができる。
【００５０】
また、吸着剤は、高温の冷媒ガスに曝されると変質または分解して、重合体の吸着能力が低下するおそれがある。また、安定剤および酸化防止剤は、高温の冷媒ガスに曝されると変質または分解して、重合反応を抑制する効果が低下するおそれがある。しかし、捕捉機構７は、圧縮機２と室外熱交換器４との間の配管に取り付けられる。そのため、圧縮機２によって圧縮された直後の高温の冷媒ガスが、捕捉機構７を通過することはない。すなわち、捕捉機構７には、圧縮機２から吐出されて配管を流れる間に冷却された冷媒ガスが通過する。従って、圧縮機２と室外熱交換器４との間の配管に捕捉機構７を取り付けることにより、重合体の詰まりを抑制する効果が高温の冷媒ガスに起因して低減する不具合の発生が防止される。
【００５１】
また、捕捉機構７の内部には、吸着剤より上流側（圧縮機２により近い側）に、安定剤および酸化防止剤が設けられていることが好ましい。すなわち、冷媒ガスは、捕捉機構７の内部において、安定剤および酸化防止剤と最初に接触し、次に吸着剤と接触することが好ましい。安定剤および酸化防止剤は、重合体の生成を抑制する効果を有するので、上記の構成により、吸着剤と接触する重合体の量が低減する。従って、重合体を吸着することによる、吸着剤の吸着能力の低下が抑制されるので、捕捉機構７の寿命が延びる。
【００５２】
また、本変形例では、吸着剤のみを有しドライヤーとして機能する捕捉機構７とは別に、安定剤および酸化防止剤を内部に有する重合抑制機構が、圧縮機２と室外熱交換器４との間の配管に取り付けられてもよい。この場合、捕捉機構７および重合抑制機構は、互いに独立した部材である。そのため、空気調和装置１の保守作業時において、捕捉機構７のみを交換することができ、また、重合抑制機構のみを交換することができる。
【００５３】
（５−５）変形例Ｅ
変形例Ａでは、空気調和装置１は、四方切替弁３を備える。しかし、空気調和装置１は、四方切替弁３の代わりにブリッジ回路を備えてもよい。四方切替弁３は、摺動部を有するので、摺動部における摩擦熱によって冷媒分子の重合反応が促進されるおそれがある。そのため、四方切替弁３の代わりに、摺動部を有さないブリッジ回路を空気調和装置１に採用することで、冷媒の重合反応による重合体の生成が抑制され、重合体の詰まりがより効果的に抑制される。
【００５４】
（５−６）変形例Ｆ
実施形態では、空気調和装置１の膨張機構５は、例えば、キャピラリーチューブである。しかし、膨張機構５は、キャピラリーチューブではなく電動弁であってもよい。キャピラリーチューブの内径は小さいため、重合体が詰まりやすいおそれがある。そのため、キャピラリーチューブの代わりに、冷媒流路面積がより大きい電動弁を採用することで、重合体の詰まりがより効果的に抑制される。
【産業上の利用可能性】
【００５５】
本発明に係る冷凍装置は、冷媒の重合反応により生成された重合体の詰まりを抑制し、安全性を向上させることができる。
【符号の説明】
【００５６】
１      空気調和装置（冷凍装置）
２      圧縮機
４      室外熱交換器（凝縮器、蒸発器）
５      膨張機構
６      室内熱交換器（蒸発器、凝縮器）
７      捕捉機構（重合体キャッチャー）
【先行技術文献】
【特許文献】
【００５７】
【特許文献１】特開２０１５−００７２５７号公報
【図１】
2017133813.tif 000003
【図２】
2017133813.tif 000004
【図３】
2017133813.tif 000005
【図４】
2017133813.tif 000006