(57)【要約】【課題】屈曲部での流体の移送がスムーズに行われ得るコネクタを提供する。【解決手段】第１流路Ｐ１と、第２流路Ｐ２とを連通させるためのコネクタ１である。第１流路Ｐ１が接続される第１開口部２と、第２流路Ｐ２が接続される第２開口部３と、第１開口部２と第２開口部３との間をのびる内部流路４とを含んでいる。内部流路４は、少なくとも１つの屈曲部７を有している。屈曲部７の中心線Ｃを含む平面での内部流路４の断面において、屈曲部７は、屈曲方向内側に位置する内側壁部８と、屈曲方向外側に位置する外側壁部９とを含んでいる。内側壁部８及び外側壁部９の少なくとも一方は、曲率半径が変化する緩和曲線部１１，１５を含んでいる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１流路と、第２流路とを連通させるためのコネクタであって、
前記第１流路が接続される第１開口部と、
前記第２流路が接続される第２開口部と、
前記第１開口部と前記第２開口部との間をのびる内部流路とを含み、
前記内部流路は、少なくとも１つの屈曲部を有し、
前記屈曲部の中心線を含む平面での前記内部流路の断面において、
前記屈曲部は、屈曲方向内側に位置する内側壁部と、屈曲方向外側に位置する外側壁部とを含み、
前記内側壁部及び前記外側壁部の少なくとも一方は、曲率半径が変化する緩和曲線部を含むことを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記内側壁部及び前記外側壁部は、いずれも、曲率半径が一定の円弧曲線部と、前記円弧曲線部の前記第１開口部及び第２開口部側にそれぞれ設けられた前記緩和曲線部とを含む請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記緩和曲線部は、クロソイド曲線からなる請求項１又は２に記載のコネクタ。
【請求項４】
前記内部流路は、前記屈曲部の前記第１開口部及び第２開口部側に、それぞれ直線部を有する請求項１乃至３のいずれかに記載のコネクタ。
【請求項５】
前記内部流路は、前記内部流路の中心線に直交する断面が円形状である請求項１乃至４のいずれかに記載のコネクタ。
【請求項６】
前記第１開口部近傍の前記内部流路の断面積と、前記第２開口部近傍の前記内部流路の断面積とが異なる請求項１乃至５のいずれかに記載のコネクタ。
【請求項７】
前記屈曲部において、前記内部流路の断面積が変化している請求項６に記載のコネクタ。
【請求項８】
加硫ゴムから形成されている請求項１乃至７のいずれかに記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、流体を移送するために、例えば、２つのチューブ間に接続されるコネクタに関し、詳しくは、内部に、流体の向きを変える屈曲部を有する内部流路を備えたコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、下記特許文献１には、複数の医療用チューブが接続されるコネクタが提案されている。このようなコネクタは、例えば、一方のチューブから流れてきた流体を、他方のチューブへと送るための内部流路を備えている。また、コネクタの内部において移送される流体の向きを変えるものも知られている。このようなコネクタの内部流路には、屈曲部が設けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１４−２１７４２７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１のコネクタは、屈曲部の屈曲方向内側の内側壁部及び屈曲方向外側の外側壁部が、いずれも、直角の角部を有している。このような屈曲部は、直角の角部において移送される流体の流れが乱れ、流体抵抗が増大するので、流体をスムーズに移送できないという問題があった。
【０００５】
屈曲部において流体をスムーズに移送するために、例えば、図４に示されるようなコネクタ２１が提案されている。このコネクタ２１の内部流路２２は、屈曲部２３を有している。屈曲部２３の内側壁部２６及び外側壁部２７は、いずれも、曲率半径ｒ１，ｒ２が一定の円弧状に形成されている。しかしながら、このような円弧状の屈曲部２３は、内部流路２２の直線部２４から屈曲部２３に変化する部分での曲率変化が大きく、流体の移送に伴う振動等が発生する要因となっていた。特にコネクタ２１が移送される流体の中に細胞等を含む医療用に用いられた場合、上述の振動等により、細胞等が損傷するおそれがあった。
【０００６】
本発明は、以上のような実情に鑑み案出されたもので、屈曲部の内側壁部及び外側壁部に緩和曲線部を含むことを基本として、屈曲部での流体の移送がスムーズに行われ得るコネクタを提供することを主たる目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、第１流路と、第２流路とを連通させるためのコネクタであって、前記第１流路が接続される第１開口部と、前記第２流路が接続される第２開口部と、前記第１開口部と前記第２開口部との間をのびる内部流路とを含み、前記内部流路は、少なくとも１つの屈曲部を有し、前記屈曲部の中心線を含む平面での前記内部流路の断面において、前記屈曲部は、屈曲方向内側に位置する内側壁部と、屈曲方向外側に位置する外側壁部とを含み、前記内側壁部及び前記外側壁部の少なくとも一方は、曲率半径が変化する緩和曲線部を含むことを特徴とする。
【０００８】
本発明に係るコネクタにおいて、前記内側壁部及び前記外側壁部は、いずれも、曲率半径が一定の円弧曲線部と、前記円弧曲線部の前記第１開口部及び第２開口部側にそれぞれ設けられた前記緩和曲線部とを含むのが望ましい。
【０００９】
本発明に係るコネクタにおいて、前記緩和曲線部は、クロソイド曲線からなるのが望ましい。
【００１０】
本発明に係るコネクタにおいて、前記内部流路は、前記屈曲部の前記第１開口部及び第２開口部側に、それぞれ直線部を有するのが望ましい。
【００１１】
本発明に係るコネクタにおいて、前記内部流路は、前記内部流路の中心線に直交する断面が円形状であるのが望ましい。
【００１２】
本発明に係るコネクタにおいて、前記第１開口部近傍の前記内部流路の断面積と、前記第２開口部近傍の前記内部流路の断面積とが異なるのが望ましい。
【００１３】
本発明に係るコネクタにおいて、前記屈曲部において、前記内部流路の断面積が変化しているのが望ましい。
【００１４】
本発明に係るコネクタにおいて、加硫ゴムから形成されているのが望ましい。
【発明の効果】
【００１５】
本発明のコネクタは、屈曲部の内側壁部及び外側壁部が、いずれも、曲率半径が変化する緩和曲線部を含んでいる。このようなコネクタは、緩和曲線部で曲率半径が徐々に変化するので、内部流路の流体抵抗を低減できる。このため、コネクタの内部流路を移送される流体は、振動等が発生することなく、スムーズに移送され得る。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施形態のコネクタの斜視図である。
【図２】コネクタの断面斜視図である。
【図３】内部流路の断面図である。
【図４】従来のコネクタの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の一形態が図面に基づき説明される。
図１には、本発明の一実施形態のコネクタ１の斜視図が示されている。図１に示されるように、本実施形態のコネクタ１は、第１流路Ｐ１と、第２流路Ｐ２とを連通させている。本実施形態の第１流路Ｐ１及び第２流路Ｐ２は、例えば、内部に血液等の液体を移送できる医療用チューブであり、それらの太さが異なる。これらのコネクタ１、第１流路Ｐ１及び第２流路Ｐ２は、例えば、血球計測器内で好適に使用され得る。なお、第１流路Ｐ１及び第２流路Ｐ２は、医療用チューブに限定されるものではなく、それらの太さも同一のものであってもよい。
【００１８】
コネクタ１は、第１流路Ｐ１が接続される第１開口部２と、第２流路Ｐ２が接続される第２開口部３とを含んでいる。理解し易いように、図１では、第１開口部２及び第２開口部３が薄く着色されている。第１開口部２及び第２開口部３は、第１流路Ｐ１及び第２流路Ｐ２の形状に合わせて、略円形状であるのが望ましい。
【００１９】
本実施形態では、第１開口部２の開口面積Ｓ１と第２開口部３の開口面積Ｓ２とは、第１流路Ｐ１及び第２流路Ｐ２の太さに合わせて、異なるものが例示されている。このようなコネクタ１は、第１流路Ｐ１及び第２流路Ｐ２の太さに応じて、適宜開口面積Ｓ１，Ｓ２の組み合わせを選択できる。
【００２０】
コネクタ１は、さらに、第１開口部２と第２開口部３との間をのびる内部流路４を含んでいる。内部流路４は、内部流路４の中心線Ｃに直交する断面が、第１開口部２及び第２開口部３と同様に、略円形状であるのが望ましい。このような内部流路４は、内部を移送される流体の流体抵抗を低減することができる。
【００２１】
図２には、内部流路４の中心線Ｃを含む平面でのコネクタ１の断面図が示されている。図２に示されるように、内部流路４は、第１開口部２からコネクタ１の内部にのびる第１直線部５と、第２開口部３からコネクタ１の内部にのびる第２直線部６とを有している。理解し易いように、図２でも、第１開口部２及び第２開口部３が薄く着色されている。さらに、図２では、第１直線部５及び第２直線部６の断面の一部が薄く着色されている。
【００２２】
第１開口部２近傍の内部流路４の第１直線部５の断面積Ｓ３は、第１開口部２の開口面積Ｓ１に略等しいのが望ましい。第２開口部３近傍の内部流路４の第２直線部６の断面積Ｓ４は、第２開口部３の開口面積Ｓ２に略等しいのが望ましい。本実施形態では、第１開口部２近傍の内部流路４の断面積Ｓ３及び第２開口部３近傍の内部流路４の断面積Ｓ４が、第１開口部２の開口面積Ｓ１及び第２開口部３の開口面積Ｓ２に合わせて、異なるものが例示されている。
【００２３】
第１直線部５の断面積Ｓ３及び第２直線部６の断面積Ｓ４は、それぞれ、第１直線部５及び第２直線部６の範囲内において、変化しないのが望ましい。このような第１直線部５及び第２直線部６は、第１流路Ｐ１及び第２流路Ｐ２の挿入長さを長くすることができ、第１流路Ｐ１及び第２流路Ｐ２が抜けにくくなり得る。
【００２４】
内部流路４は、第１直線部５と第２直線部６とを接続する、少なくとも１つの屈曲部７を有している。理解し易いように、図２では、屈曲部７が薄く着色されている。屈曲部７は、流体の向きを変えるためのものであり、本実施形態では、流体の向きを９０度変えるものが例示されている。屈曲部７の角度は、この態様に限定されるものではなく、例えば、４５度や１８０度等、任意の値を採用し得る。
【００２５】
本実施形態の内部流路４は、例えば、屈曲部７において、その断面積がＳ３からＳ４へと変化している。このような内部流路４は、流体の向きと断面積とを屈曲部７において変化させているので、屈曲部７以外の部分での流体抵抗を低減できる。
【００２６】
図３には、屈曲部７の中心線Ｃを含む平面での内部流路４の断面図が示されている。理解し易いように、図２でも、屈曲部７が薄く着色されている。図３に示されるように、屈曲部７の中心線Ｃを含む平面での内部流路４の断面において、屈曲部７は、屈曲方向内側に位置する内側壁部８と、屈曲方向外側に位置する外側壁部９とを含んでいる。
【００２７】
本実施形態の屈曲部７の内側壁部８は、例えば、曲率半径Ｒ１が一定の内側円弧曲線部１０と、曲率半径Ｒｉが徐々に変化する内側緩和曲線部１１とを含んでいる。内側緩和曲線部１１は、内側円弧曲線部１０の第１開口部２側に設けられた第１内側緩和曲線部１２と、内側円弧曲線部１０の第２開口部３側に設けられた第２内側緩和曲線部１３とを含むのが望ましい。このような内側緩和曲線部１１は、第１直線部５又は第２直線部６から流れてくる流体の向きを、滑らかに変化させるので、内部流路４の流体抵抗を低減できる。
【００２８】
第１内側緩和曲線部１２の曲率半径Ｒｉは、例えば、内側円弧曲線部１０近傍で小さく、第１開口部２側である第１直線部５近傍で大きい。第１内側緩和曲線部１２の内側円弧曲線部１０近傍の曲率半径Ｒｉは、内側円弧曲線部１０の曲率半径Ｒ１に略等しいのが望ましい。第１内側緩和曲線部１２の第１直線部５近傍の曲率半径Ｒｉは、曲率半径が無限大である第１直線部５に滑らかに連続できる程度に大きいのが望ましい。
【００２９】
第２内側緩和曲線部１３の曲率半径Ｒｉは、例えば、内側円弧曲線部１０近傍で小さく、第２開口部３側である第２直線部６近傍で大きい。第２内側緩和曲線部１３の内側円弧曲線部１０近傍の曲率半径Ｒｉは、内側円弧曲線部１０の曲率半径Ｒ１に略等しいのが望ましい。第２内側緩和曲線部１３の第２直線部６近傍の曲率半径Ｒｉは、曲率半径が無限大である第２直線部６に滑らかに連続できる程度に大きいのが望ましい。
【００３０】
第１内側緩和曲線部１２及び第２内側緩和曲線部１３は、例えば、始点からの距離と曲率半径との積が一定となる曲線であるクロソイド曲線からなる。第１内側緩和曲線部１２は、第１開口部２側を始点として、内側円弧曲線部１０に向けて、曲率半径Ｒｉが、始点からの距離に反比例して小さくなるのが望ましい。第２内側緩和曲線部１３は、第２開口部３側を始点として、内側円弧曲線部１０に向けて、曲率半径Ｒｉが、始点からの距離に反比例して小さくなるのが望ましい。このような第１内側緩和曲線部１２及び第２内側緩和曲線部１３は、コネクタ１の内部流路４を移送される流体を、振動や異音が発生することなく、スムーズに移送し得る。
【００３１】
本実施形態の屈曲部７の外側壁部９は、曲率半径Ｒ２が一定の外側円弧曲線部１４と、曲率半径Ｒｏが徐々に変化する外側緩和曲線部１５とを含んでいる。外側緩和曲線部１５は、外側円弧曲線部１４の第１開口部２側に設けられた第１外側緩和曲線部１６と、外側円弧曲線部１４の第２開口部３側に設けられた第２外側緩和曲線部１７とを含むのが望ましい。このような外側緩和曲線部１５は、第１直線部５又は第２直線部６から流れてくる流体の向きを、滑らかに変化させるので、内部流路４の流体抵抗を低減できる。
【００３２】
第１外側緩和曲線部１６の曲率半径Ｒｏは、例えば、外側円弧曲線部１４近傍で小さく、第１開口部２側である第１直線部５近傍で大きい。第１外側緩和曲線部１６の外側円弧曲線部１４近傍の曲率半径Ｒｏは、外側円弧曲線部１４の曲率半径Ｒ２に略等しいのが望ましい。第１外側緩和曲線部１６の第１直線部５近傍の曲率半径Ｒｏは、曲率半径が無限大である第１直線部５に滑らかに連続できる程度に大きいのが望ましい。
【００３３】
第２外側緩和曲線部１７の曲率半径Ｒｏは、例えば、外側円弧曲線部１４近傍で小さく、第２開口部３側である第２直線部６近傍で大きい。第２外側緩和曲線部１７の外側円弧曲線部１４近傍の曲率半径Ｒｏは、外側円弧曲線部１４の曲率半径Ｒ２に略等しいのが望ましい。第２外側緩和曲線部１７の第２直線部６近傍の曲率半径Ｒｏは、曲率半径が無限大である第２直線部６に滑らかに連続できる程度に大きいのが望ましい。
【００３４】
第１外側緩和曲線部１６及び第２外側緩和曲線部１７は、例えば、始点からの距離と曲率半径との積が一定となる曲線であるクロソイド曲線からなる。第１外側緩和曲線部１６は、第１開口部２側を始点として、外側円弧曲線部１４に向けて、曲率半径Ｒｏが、始点からの距離に反比例して小さくなるのが望ましい。第２外側緩和曲線部１７は、第２開口部３側を始点として、外側円弧曲線部１４に向けて、曲率半径Ｒｏが、始点からの距離に反比例して小さくなるのが望ましい。このような第１外側緩和曲線部１６及び第２外側緩和曲線部１７は、コネクタ１の内部流路４を移送される流体を、振動や異音が発生することなく、スムーズに移送し得る。
【００３５】
図１乃至図３に示されるように、コネクタ１は、加硫ゴムから形成されるのが望ましい。このようなコネクタ１は、第１流路Ｐ１及び第２流路Ｐ２との気密性が高く、第１流路Ｐ１及び第２流路Ｐ２の接続も容易に行い得る。
【００３６】
内部流路４は、例えば、一体型の中子（図示省略）Ｎを用いて製造される。このような中子Ｎは、コネクタ１の加硫後、コネクタ１の弾性を利用して脱型されるのが望ましい。このため、製造に要する型の数が少なく、製造が容易に行い得る。本実施形態の内部流路４の屈曲部７は内側緩和曲線部１１と外側緩和曲線部１５とを含んでいるので、中子Ｎを脱型する力が小さくなり、中子Ｎの損傷も抑止され得る。
【００３７】
以上、本発明の実施形態について、詳述したが、本発明は例示の実施形態に限定されるものではなく、種々の態様に変形して実施し得るのは言うまでもない。
【００３８】
例えば、上述の実施形態では、屈曲部７で内部流路４の断面積を変化させていたが、第１直線部５又は第２直線部６で断面積を変化させてもよい。また、内側緩和曲線部１１及び外側緩和曲線部１５は、クロソイド曲線からなるものが例示されていたが、サイン半波長逓減曲線又は３次放物線等の緩和曲線を用いてもよい。
【００３９】
さらに、上述の実施形態では、緩和曲線部を内側壁部８及び外側壁部９に設けていたが、例えば、内側壁部８又は外側壁部９のいずれか一方にのみ設けてもよい。また、屈曲部７は、円弧曲線部を含むものが例示されていたが、円弧曲線部がなく、緩和曲線部が連続する態様であってもよい。
【００４０】
上述の実施形態では、第１開口部２と第２開口部３との向きが異なるコネクタ１が例示されていたが、第１開口部２と第２開口部３との数が異なるコネクタであってもよい。この場合、コネクタ内部に分岐部を含み、当該分岐部を含めて少なくとも１つの屈曲部を構成し得る。このようなコネクタは、第１開口部２と第２開口部３との向きが平行であっても、内部に屈曲部を含んでいるので、本発明の技術範囲に属している。
【符号の説明】
【００４１】
１  コネクタ
２  第１開口部
３  第２開口部
４  内部流路
７  屈曲部
【図１】
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【図２】
2017023251.tif 000004
【図３】
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【図４】
2017023251.tif 000006