(57)【要約】【課題】複数の光源のうちの点灯する光源に応じて表示させるパターンを動的に切り替え可能な表示装置を提供する。【解決手段】表示装置は、可視光に対して透明な板状に形成され、複数のパターン（２１〜２３）を表示可能な導光板２と、導光板２の側壁の一辺に沿って並べて配置される複数の光源（３−１〜３−３）と、複数の光源の点灯の順序を指定する点灯順序情報を記憶する記憶部４と、点灯順序情報に従って複数の光源の点灯及び消灯を制御する制御部５とを有する。そして導光板２は、その側壁の一辺に設けられ、複数の光源と対向し、複数の光源から発した可視光を導光板内に入射させる入射面２ａと、導光板の一方の面２ｂに、パターンごとに、そのパターンに沿って配列され、複数の光源のうち、そのパターンに対応する光源から発して入射面から導光板内に入射した可視光を導光板の他方の面へ向けて反射する複数のプリズム（１１〜１３）を有する。【選択図】図１
2017107048.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
可視光に対して透明な板状に形成され、複数のパターンを表示可能な導光板と、
前記導光板の側壁の一辺に沿って並べて配置される複数の光源と、
前記複数の光源の点灯の順序を指定する点灯順序情報を記憶する記憶部と、
前記点灯順序情報に従って前記複数の光源の点灯及び消灯を制御する制御部と、
を有し、
前記導光板は、
前記側壁の一辺に設けられ、前記複数の光源と対向し、前記複数の光源から発した可視光を前記導光板内に入射させる入射面と、
前記導光板の一方の面に、前記複数のパターンのそれぞれについて、当該パターンに沿って配列され、前記複数の光源のうち、当該パターンに対応する光源から発して前記入射面から前記導光板内に入射した可視光を前記導光板の他方の面へ向けて反射する複数のプリズムを有する、
表示装置。
【請求項２】
前記複数のプリズムのうち、前記複数のパターンのうちの第１のパターンを形成する複数の第１のプリズムのそれぞれは、前記複数の光源のうちの前記第１のパターンに対応する第１の光源に対して正対するように向けられた反射面を有し、かつ、前記複数のプリズムのうち、前記複数のパターンのうちの第２のパターンを形成する複数の第２のプリズムのそれぞれは、前記複数の光源のうちの前記第２のパターンに対応する第２の光源に対して正対するように向けられた反射面を有する、請求項１に記載の表示装置。
【請求項３】
前記点灯順序情報は、前記複数の光源のうち、同時に点灯させる光源の数を時間経過に応じて変化させるよう、前記複数の光源の点灯の順序を指定し、
前記制御部は、前記点灯順序情報に従って、前記複数の光源のうち、同時に点灯させる光源の数を時間経過に応じて変化させる、請求項１または２に記載の表示装置。
【請求項４】
前記複数のパターンのうちの第１のパターンを形成する、前記複数のプリズムのうちの複数の第１のプリズムは、前記複数の光源のうち、前記第１のパターンに対応する第１の光源、及び、前記複数のパターンのうちの前記第１のパターンに隣接する第２のパターンに対応する第２の光源のそれぞれからの可視光を前記他方の面へ向けて反射し、
前記第２のパターンを形成する、前記複数のプリズムのうちの複数の第２のプリズムは、前記第２の光源、及び、前記複数の光源のうち、前記複数のパターンのうちの前記第２のパターンに隣接する第３のパターンに対応する第３の光源のそれぞれからの可視光を前記他方の面へ向けて反射する、請求項１に記載の表示装置。
【請求項５】
前記点灯順序情報は、前記第１の光源、前記第２の光源、前記第３の光源の順に点灯させるよう、前記複数の光源の点灯の順序を指定する、請求項４に記載の表示装置。
【請求項６】
遊技機本体と、
前記遊技機本体の遊技者と対向する側の面に設けられた表示装置とを有し、
前記表示装置は、
可視光に対して透明な板状に形成され、複数のパターンを表示可能な導光板と、
前記導光板の側壁の一辺に沿って並べて配置される複数の光源と、
前記複数の光源の点灯の順序を指定する点灯順序情報を記憶する記憶部と、
前記点灯順序情報に従って前記複数の光源の点灯及び消灯を制御する制御部と、
を有し、
前記導光板は、
前記側壁の一辺に設けられ、前記複数の光源と対向し、前記複数の光源から発した可視光を前記導光板内に入射させる入射面と、
前記導光板の一方の面に、前記複数のパターンのそれぞれについて、当該パターンに沿って配列され、前記複数の光源のうち、当該パターンに対応する光源から発して前記入射面から前記導光板内に入射した可視光を前記導光板の他方の面へ向けて反射する複数のプリズムを有する、
遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示されるパターンを動的に切り替え可能な表示装置、及び、そのような表示装置を有する遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、板状に形成された光透過性を有する導光板を有し、その導光板への光の入射方向に応じたパターンを表示させる照明装置が提案されている（例えば、特許文献１を参照）。
【０００３】
例えば、特許文献１に開示された照明装置は、光透過材料のパネルを有し、そのパネルが、光出射窓と、その光出射窓に対向する背面壁と、光出射窓と背面壁の間に配置され、互いに異なる位置にある光透過性の第１端面及び第２端面を有する。そして第１端面と対向する光源からパネル内に入射した光が、背面壁に形成された第１の光記号上に並べられた複数の三角プリズムで反射されて光出射面から出射することで第１の光記号が表示される。一方、第２端面と対向する光源からパネル内に入射した光が、背面壁に形成された第２の光記号上に並べられた複数の三角プリズムで反射されて光出射面から出射することで第２の光記号が表示される。そしてこの照明装置は、点灯する光源を交互に切り替えることで、表示させるパターンを変化させる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特表２００３−５１９８１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記のように、特許文献１に開示された照明装置では、点灯する光源を切り替えることで、表示されるパターンが切り替えられる。しかしながら、表示装置の用途によっては、より多彩な表示パターンの切替が求められることがある。
【０００６】
そこで、本発明は、複数の光源のうちの点灯する光源に応じて表示させるパターンを動的に切り替え可能な導光板を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一つの形態として、表示装置が提供される。この表示装置は、可視光に対して透明な板状に形成され、複数のパターンを表示可能な導光板と、導光板の側壁の一辺に沿って並べて配置される複数の光源と、複数の光源の点灯の順序を指定する点灯順序情報を記憶する記憶部と、点灯順序情報に従って複数の光源の点灯及び消灯を制御する制御部と、を有する。そして導光板は、その側壁の一辺に設けられ、複数の光源と対向し、複数の光源から発した可視光を導光板内に入射させる入射面と、導光板の一方の面に、複数のパターンのそれぞれについて、そのパターンに沿って配列され、複数の光源のうち、そのパターンに対応する光源から発して入射面から導光板内に入射した可視光を導光板の他方の面へ向けて反射する複数のプリズムを有する。
【０００８】
この表示装置において、導光板に形成される複数のプリズムのうち、複数のパターンのうちの第１のパターンを形成する複数の第１のプリズムのそれぞれは、複数の光源のうちの第１のパターンに対応する第１の光源に対して正対するように向けられた反射面を有し、かつ、複数のプリズムのうち、複数のパターンのうちの第２のパターンを形成する複数の第２のプリズムのそれぞれは、複数の光源のうちの第２のパターンに対応する第２の光源に対して正対するように向けられた反射面を有することが好ましい。
【０００９】
またこの表示装置において、点灯順序情報は、複数の光源のうち、同時に点灯させる光源の数を時間経過に応じて変化させるよう、複数の光源の点灯の順序を指定し、制御部は、点灯順序情報に従って、複数の光源のうち、同時に点灯させる光源の数を時間経過に応じて変化させることが好ましい。
【００１０】
あるいは、この表示装置において、複数のパターンのうちの第１のパターンを形成する、複数のプリズムのうちの複数の第１のプリズムは、複数の光源のうち、第１のパターンに対応する第１の光源、及び、複数のパターンのうちの第１のパターンに隣接する第２のパターンに対応する第２の光源のそれぞれからの可視光を他方の面へ向けて反射し、第２のパターンを形成する、複数のプリズムのうちの複数の第２のプリズムは、第２の光源からの可視光、及び、複数の光源のうち、複数のパターンのうちの第２のパターンに隣接する第３のパターンに対応する第３の光源のそれぞれからの可視光を他方の面へ向けて反射することが好ましい。
【００１１】
この場合において、点灯順序情報は、第１の光源、第２の光源、第３の光源の順に点灯させるよう、複数の光源の点灯の順序を指定することが好ましい。
【００１２】
本発明のさらに他の形態として、遊技機が提供される。この遊技機は、遊技機本体と、遊技機本体の遊技者と対向する側の面に設けられた表示装置とを有し、表示装置は、可視光に対して透明な板状に形成され、複数のパターンを表示可能な導光板と、導光板の側壁の一辺に沿って並べて配置される複数の光源と、複数の光源の点灯の順序を指定する点灯順序情報を記憶する記憶部と、点灯順序情報に従って複数の光源の点灯及び消灯を制御する制御部と、を有する。そして導光板は、その側壁の一辺に設けられ、複数の光源と対向し、複数の光源から発した可視光を導光板内に入射させる入射面と、導光板の一方の面に、複数のパターンのそれぞれについて、そのパターンに沿って配列され、複数の光源のうち、そのパターンに対応する光源から発して入射面から導光板内に入射した可視光を導光板の他方の面へ向けて反射する複数のプリズムを有する。
【発明の効果】
【００１３】
本発明に係る表示装置は、複数の光源のうちの点灯する光源に応じて表示させるパターンを動的に切り替えできるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一つの実施形態に係る表示装置の概略構成図である。
【図２】表示装置が有する導光板の概略正面図である。
【図３】図２の矢印ＡＡ’で示される線における導光板の概略側面断面図である。
【図４】プリズムの配置を示す、パターンの一部の拡大平面図である。
【図５】点灯する光源の変化と、観察可能なパターンの変化との関係の一例を示す図である。
【図６】変形例による、導光板上のパターン及び光源の配置の一例を示す、導光板の概略正面図である。
【図７】変形例による、点灯する光源の変化と、観察可能なパターンの変化との関係の一例を示す図である。
【図８】他の変形例による、点灯する光源の変化と、観察可能なパターンの変化との関係の一例を示す図である。
【図９】さらに他の変形例による、導光板上のパターン及び光源の配置の一例を示す、導光板の概略正面図である。
【図１０】図９に示された変形例において一つの光源を点灯させた場合に表示されるパターンのイメージを表す図である。
【図１１】（ａ）は、図９に示される変形例において用いられるプリズムの一例を示す概略平面図であり、（ｂ）は、図９に示される変形例において用いられるプリズムの一例を示す概略斜視図である。
【図１２】上記の実施形態または変形例による表示装置を有する弾球遊技機を遊技者側から見た、その弾球遊技機の概略斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施形態による表示装置を、図を参照しつつ説明する。この表示装置は、可視光に対して透明な材料を板状に形成した導光板を有し、その導光板の一方の面が観察者に面する出射面として形成される。さらに、導光板の出射面を囲う周囲の側壁のうちの一辺が、一列に並べられた複数の光源と対向する入射面として形成される。そして出射面と対向する導光板の他方の面には、光源から発し、導光板内に入射した可視光を出射面へ向けて反射する複数のプリズムが形成される。そして複数のプリズムのそれぞれは、複数の光源の何れかと対応するグループの何れかに含まれ、各グループのプリズムは、表示装置が表示させるパターンの形状に合わせて配列される。そしてまた、各グループのプリズムは、その反射面がそのグループに対応する光源と正対するように配置される。そして制御部が、光源の点灯順序を示す点灯順序情報に従って、複数の光源のうちの点灯させる光源を順次切り替えることで、表示するパターンを動的に切り替えて、アニメーションのような表示を可能とする。
なお、以下では、説明の便宜上、観察者と対向する側を正面とし、その反対側を背面とする。
【００１６】
図１は、本発明の一つの実施形態に係る表示装置の概略構成図である。表示装置１は、導光板２と、３個の光源３−１〜３−３と、記憶部４と、制御部５とを有する。なお、表示装置が有する光源の数は３個に限られず、２個、あるいは、４個以上であってもよい。
【００１７】
導光板２は、各光源３−１〜３−３から発する可視光に対して透明な板状に形成された部材である。導光板２は、例えば、ポリメチルメタクリレート（ＰＭＭＡ）、ポリカーボネート、シクロオレフィンポリマーといった、可視光に対して透明な樹脂を成型することで形成される。そして導光板２には、光源３−１〜３−３の点灯によって表示可能な３個のパターン２１〜２３が設けられる。すなわち、導光板２は、光源３−１が点灯している間、光源３−１からの光をその内部で伝搬させるとともに、背面側に形成された、光源３−１に対応し、パターン２１を形成するように配列された複数のプリズム（詳細は後述）により正面側に位置する観察者へ向けて反射させることで、観察者が発光するパターン２１を視認できるようにする。同様に、導光板２は、光源３−２が点灯している間、光源３−２からの光をその内部で伝搬させるとともに、背面側に形成された、光源３−２に対応し、パターン２２を形成するように配列された複数のプリズムにより正面側に位置する観察者へ向けて反射させることで、観察者が発光するパターン２２を視認できるようにする。さらに、導光板２は、光源３−３が点灯している間、光源３−３からの光をその内部で伝搬させるとともに、背面側に形成された、光源３−３に対応し、パターン２３を形成するように配列された複数のプリズムにより正面側に位置する観察者へ向けて反射させることで、観察者が発光するパターン３３を視認できるようにする。
なお、導光板２の詳細については後述する。
【００１８】
複数の光源３−１〜３−３は、それぞれ、可視光を発する少なくとも一つの発光素子を有し、発光素子の発光面が導光板２の側壁のうちの一つである入射面２ａと対向するように配置される。また各光源３−１〜３−３は、入射面２ａに沿って一列に並べて互いに異なる位置に配置される。そして各光源３−１〜３−３は、それぞれ、制御部５からの制御信号に応じて点灯または消灯する。そして制御部５が光源３−１を点灯させている間、光源３−１から発した光は、入射面２ａを介して導光板２内に入射し、導光板２内を伝搬した後に導光板２の背面側の拡散面２ｂに設けられた、パターン２１を形成する複数のプリズムで反射されて正面側の出射面２ｃから出射する。同様に、制御部５が光源３−２を点灯させている間、光源３−２から発した光は、入射面２ａを介して導光板２内に入射し、導光板２内を伝搬した後に導光板２の背面側の拡散面２ｂに設けられた、パターン２２を形成する複数のプリズムで反射されて正面側の出射面２ｃから出射する。さらに、制御部５が光源３−３を点灯させている間、光源３−３から発した光は、入射面２ａを介して導光板２内に入射し、導光板２内を伝搬した後に導光板２の背面側の拡散面２ｂに設けられた、パターン２３を形成する複数のプリズムで反射されて正面側の出射面２ｃから出射する。
【００１９】
なお、各光源３−１〜３−３が有する発光素子は、例えば、発光ダイオード、白熱灯あるいは蛍光灯である。そして各光源３−１〜３−３の発光色は同じであってもよく、あるいは、互いに異なっていてもよい。また、各光源３−１〜３−３の明るさは同じでもよく、あるいは、異なっていてもよい。
【００２０】
記憶部４は、例えば、揮発性あるいは不揮発性のメモリ回路を有する。そして記憶部４は、各光源３−１〜３−３の点灯順序を表す点灯順序情報を記憶する。
【００２１】
制御部５は、例えば、プロセッサと、各光源３−１〜３−３の駆動回路とを有する。そして制御部５は、点灯順序情報に従って、各光源３−１〜３−３の点灯及び消灯を制御する。なお、制御部５による各光源３−１〜３−３の点灯及び消灯の制御の詳細については後述する。
【００２２】
以下、導光板２の詳細について説明する。
【００２３】
図２は、導光板２の概略正面図である。また図３は、図２の矢印ＡＡ’で示される線における、導光板２の概略側面断面図である。図２及び図３に示されるように、導光板２の側壁の一面に、各光源３−１〜３−３と対向する入射面２ａが形成される。各光源３−１〜３−３からの光は入射面２ａから導光板２の内部に入射する。そして導光板２の内部を伝搬した、光源３−１からの光は、導光板２の背面側に位置する拡散面２ｂに形成された、複数のプリズム１１にて全反射された後、導光板２の正面側に位置し、かつ、拡散面２ｂと対向する出射面２ｃから出射する。複数のプリズム１１は、パターン２１を形成するように、パターン２１に沿って配列される。したがって、観察者は、光源３−１が点灯している間、導光板２の表面において発光して見えるパターン２１を観察できる。なお、図２及び図３において、図の見易さの向上のために、各プリズムのサイズ及び導光板２の厚さは誇張されている点に留意されたい。
【００２４】
同様に、入射面２ａから導光板２の内部に入射して、導光板２の内部を伝搬した光源３−２からの光は、拡散面２ｂに形成された複数のプリズム１２にて全反射された後、出射面２ｃから出射する。複数のプリズム１２は、パターン２２を形成するようにパターン２２に沿って配列される。したがって、観察者は、光源３−２が点灯している間、導光板２の表面において発光して見えるパターン２２を観察できる。
【００２５】
さらに、入射面２ａから導光板２の内部に入射して、導光板２の内部を伝搬した光源３−３からの光は、拡散面２ｂに形成された複数のプリズム１３にて全反射された後、出射面２ｃから出射する。複数のプリズム１３は、パターン２３を形成するようにパターン２３に沿って配列される。したがって、観察者は、光源３−３が点灯している間、導光板２の表面において発光して見えるパターン２３を観察できる。
【００２６】
なお、プリズム１１〜プリズム１３のそれぞれは、向き及び配置が異なるだけで同じ構成とすることができる。そこで以下では、プリズム１１について説明する。
【００２７】
複数のプリズム１１のそれぞれは、例えば、拡散面２ｂにおいて所定の長さを持つ略三角形状の溝として形成される。そして複数のプリズム１１のそれぞれは、拡散面２ｂに対して所定の角度をなす反射面１１ａを有する。なお、所定の角度は、導光板２へ入射した光源３−１からの光を全反射させて、出射面２ｃへ向ける角度、例えば、拡散面２ｂに対して４０°〜５０°をなすように設定される。また所定の長さは、パターン２１内に複数のプリズムが配置できる程度の長さ、例えば、100μm〜数mm程度に設定される。
【００２８】
図４は、プリズム１１の配置を示す、パターン２１の一部（この例では、右上側のパターン２１の一部）の拡大平面図である。複数のプリズム１１は、パターン２１内において千鳥足状に配置されている。すなわち、複数のプリズム１１は、パターン２１内において、導光板２の入射面２ａと平行な方向（便宜上、x方向と呼ぶ）に沿って等間隔で配置された、その入射面２ａと直交する方向（便宜上、y方向と呼ぶ）のライン上に所定のピッチで配置される。さらに隣接するライン間では、隣接する二つのプリズム１１のy方向の位置が、ピッチの半分だけずれている。さらに、複数のプリズム１１のそれぞれは、拡散面２ｂと平行な面において、反射面１１ａが光源３−１と正対するように配置されている。すなわち、本実施形態では、光源３−１から所定の距離だけ離れた位置にあるプリズム１１の反射面１１ａは、光源３−１を中心とし、かつ、その所定の距離を半径とする円周と略平行となるように向けられる。
【００２９】
このように複数のプリズム１１のそれぞれが配置されることで、各プリズム１１は、入射面２ａから入射した光のうち、光源３−１からの光を出射面２ｃに対して略垂直となるように反射させることができる。一方、入射面２ａから入射した光のうち、光源３−１以外からの光、例えば、光源３−２からの光あるいは迷光は、仮にプリズム１１で反射されたとしても、出射面２ｃに対して比較的大きな角度をなして出射面２ｃから出射するので、その光は、導光板２の正面に位置する観察者からは観察され難い。そのため、光源３−１が点灯している間に限り、表示装置１は、パターン２１を観察者に見せることができる。
【００３０】
同様に、複数のプリズム１２は、パターン２２内において千鳥足状に配置されている。さらに、複数のプリズム１２のそれぞれは、拡散面２ｂと平行な面において、その反射面が光源３−２と正対するように配置されている。したがって、光源３−２から所定の距離だけ離れた位置にあるプリズム１２の反射面は、光源３−２を中心とし、かつ、その所定の距離を半径とする円周と略平行となるように向けられる。さらに、複数のプリズム１３は、パターン２３内において千鳥足状に配置されている。さらに、複数のプリズム１３のそれぞれは、拡散面２ｂと平行な面において、その反射面が光源３−３と正対するように配置されている。したがって、光源３−３から所定の距離だけ離れた位置にあるプリズム１３の反射面は、光源３−３を中心とし、かつ、その所定の距離を半径とする円周と略平行となるように向けられる。
【００３１】
このように複数のプリズム１２及び複数のプリズム１３のそれぞれが配置されることで、各プリズム１１と同様に、各プリズム１２及び各プリズム１３は、対応する光源からの光を出射面２ｃに対して略垂直となるように反射させ、他の光源あるいは迷光については、観察者から観察され難い方向へ反射させる。
【００３２】
なお、各プリズム１１、各プリズム１２及び各プリズム１３は、それぞれ、対応するパターン内において、格子状、あるいは他の配列方法に従って配列されてもよい。
【００３３】
以下、制御部５による、各光源３−１〜３−３の点灯制御の詳細について説明する。制御部５は、例えば、導光板２の正面側に位置する観察者からパターン２１のみが見えるようにする場合には、光源３−１を点灯させ、一方、光源３−２及び光源３−３を消灯する。また、その観察者からパターン２２のみが見えるようにする場合には、制御部５は、光源３−１及び光源３−３を消灯させ、一方、光源３−２を点灯する。さらに、その観察者からパターン２３のみが見えるようにする場合には、制御部５は、光源３−１及び光源３−２を消灯させ、一方、光源３−３を点灯する。また、複数のパターンがその観察者から同時に見えるようにする場合には、制御部５は、光源３−１〜３−３のうち、見せるパターンに対応する各光源を同時に点灯させればよい。
【００３４】
上述したように、各光源３−１〜３−３を点灯または消灯させるタイミングは、点灯順序情報により指定される。点灯順序情報は、例えば、単純に、各光源３−１〜３−３の点灯順序に従って、その点灯する光源を特定する識別番号が表されたデータとすることができる。例えば、光源３−１の識別番号が'1'、光源３−２の識別番号が'2'、光源３−３の識別番号が'3'であるとする。そして各光源は、光源３−１→光源３−２→光源３−３の順序で、予め設定された期間ごとに一つの光源が点灯し、一定周期ごとに各光源が繰り返し点灯されるものとする。この場合、点灯順序情報は、'1'、'2'、'3'の順序で識別番号が表されればよい。
【００３５】
図５は、点灯する光源の変化と、観察可能なパターンの変化との関係の一例を示す図である。最初に、光源３−１が点灯することにより、パターン２１が表示される。次に、光源３−２が点灯することにより、パターン２２が表示される。そして光源３−３が点灯することにより、パターン２３が表示される。
【００３６】
なお、点灯順序情報は、点灯開始タイミングと、その点灯開始タイミングで点灯する光源の識別番号との組み合わせを、点灯する光源が切り替えられるタイミングごとに含むものであってもよい。この場合には、制御部５は、同じタイミングで複数の光源を点灯させることが可能となる。点灯順序情報は、消灯タイミングと、その消灯タイミングで消灯される光源の識別番号との組み合わせをさらに含んでもよい。この場合には、表示装置１は、同時に点灯している複数の光源について、消灯するタイミングを異ならせることができる。なお、点灯開始タイミング及び消灯タイミングは、例えば、制御部５が各光源３−１〜３−３の点灯制御を開始したときからの経過時間とすることができる。あるいは、制御部５が一定周期で各光源３−１〜３−３の点灯制御を繰り返す場合には、点灯開始タイミング及び消灯タイミングは、例えば、各周期の開始からの経過時間とすることができる。
【００３７】
また、制御部５は、上記の制御装置（図示せず）から、点灯順序情報を含む制御信号を受信してもよい。この場合には、制御部５は、その制御信号に含まれる点灯順序情報を記憶部４に保存する。そして制御部５は、その制御信号を受信したタイミング、あるいは、その制御信号で指定されたタイミングから、点灯順序情報に従って、各光源３−１〜３−３の点灯及び消灯の制御を開始すればよい。
【００３８】
以上に説明してきたように、この表示装置では、導光板に表示される複数のパターンのそれぞれごとに、そのパターンを形成する各プリズムの反射面がそのパターンに対応する光源に正対するように、その各プリズムが配置される。そして制御部が、点灯順序情報に従って、複数の光源の何れかを順次点灯させる。これにより、この表示装置は、点灯している光源に対応するパターンを形成するプリズムがその光源からの光を導光板から出射させるので、点灯する光源を切り替えることで、表示するパターンを動的に切り替えることができる。さらに、この表示装置は、点灯順序情報を差し替えることで、表示させるパターンの順序を任意に変更することができる。そのため、この表示装置は、多彩な表示パターンの変更を実現することができる。またこの表示装置は、導光板以外には大きな部材を有さないので、薄型化及び軽量化可能である。さらに、この表示装置は、導光板の背面側に他の物体を置くことで、正面側から、導光板に表示されるパターンを、その物体に重ねて見せることができる。
【００３９】
なお、変形例によれば、導光板に表示される複数のパターンは、その一部または全部が重なるように配置されてもよい。また、複数の光源のうちの一部は、他の光源が配置される導光板の辺と異なる辺に沿って配置されてもよい。
【００４０】
図６は、この変形例による、導光板上のパターン及び光源の配置の一例を示す、導光板の概略正面図である。この変形例では、上記の実施形態と比較して、導光板に形成されるパターン、及び、光源の数及び配置が異なる。そこで以下では、導光板及び光源について説明する。
【００４１】
図６に示されるように、この変形例では、４個の光源３−１〜３−４が用いられる。そして４個の光源３−１〜３−４のうち、光源３−１〜３−３は、導光板２の側壁の一面である入射面２ａに対して対向し、かつ、入射面２ａに沿って一列に配置される。一方、光源３−４は、入射面２ａと直交し、かつ、導光板２の側壁の他の一面である入射面２ｄと対向するように配置される。そして各光源３−１〜３−３からの光は入射面２ａから導光板２の内部に入射する。また光源３−４からの光は入射面２ｄから導光板２の内部に入射する。
【００４２】
導光板２には、各光源３−１〜３−４と対応する、４個のパターン３１〜３４が形成される。蝋燭の火を表すパターン３１は光源３−１に対応する。同様に、蝋燭の火を表す他のパターン３２、３３は、それぞれ、光源３−２、光源３−３に対応する。そして蝋燭本体を表すパターン３４は、光源３−４に対応する。そして導光板２の背面には、各パターン３１〜３４内に、そのパターンに対応する光源に反射面が正対し、そのパターンに沿って配列された複数のプリズム（図示せず）が形成される。なお、各プリズムの形状及びサイズは、上記の実施形態によるプリズムと同様とすることができる。
【００４３】
パターン３１〜３３は、その一部が互いに重なっている。そして複数のパターンが重なる領域では、何れかのパターンに対応するプリズムと、他のパターンに対応するプリズムとが交互になるように配置されればよい。
【００４４】
図７は、この変形例による、点灯する光源の変化と、観察可能なパターンの変化との関係の一例を示す図である。最初に、光源３−１が点灯し、光源３−２及び光源３−３が消灯されることにより、パターン３１が表示される。次に、光源３−２が点灯し、光源３−１及び光源３−３が消灯されることにより、パターン３２が表示される。そして光源３−３が点灯し、光源３−１及び光源３−２が消灯されることにより、パターン３３が表示される。一方、光源３−４は常時点灯される。すなわち、パターン３４は、観察者が常時視認可能となっている。なお、光源３−１〜３−３の発光色と、光源３−４の発光色は異なっていてもよい。例えば、光源３−１〜３−３の発光色を赤色または橙色とし、光源３−４の発光色を青色、緑色あるいは白色としてもよい。
これにより、観察者が視認できる蝋燭の火のパターンが時間経過とともに変化するので、表示装置は、観察者に対して、蝋燭の火が揺らぐ様子を表示できる。
【００４５】
また他の変形例によれば、同時に点灯する光源の数が時間経過とともに変化するように、制御部は、各光源の点灯及び消灯を制御してもよい。
【００４６】
図８は、この変形例による、点灯する光源の変化と、観察可能なパターンの変化との関係の一例を示す図である。図８において、各矢印は、点灯順序情報に従った、点灯される光源及び表示されるパターンの順序を表す。この変形例では、５個の光源３−１〜３−５が用いられる。そして５個の光源３−１〜３−５は、導光板２の側壁の一面である入射面２ａに対して対向し、かつ、入射面２ａに沿って一列に配置される。なお、各光源３−１〜３−５の発光色は互いに異なっていてもよく、あるいは、同一でもよい。例えば、光源３−１及び光源３−４の発光色を青色とし、光源３−２、３−３及び３−５の発光色を赤色としてもよい。
【００４７】
一方、導光板２には、各光源３−１〜３−５と対応する、５個のパターン４１〜４５が形成される。この例では、各パターン４１〜４５は、それぞれ、花火の一部を表す。そして導光板２の背面には、各パターン４１〜４５内に、そのパターンに対応する光源に反射面が正対し、そのパターンに沿って配列された複数のプリズム（図示せず）が形成される。なお、各プリズムの形状及びサイズは、上記の実施形態によるプリズムと同様とすることができる。
【００４８】
最初に、制御部５は、点灯順序情報に従って、光源３−１を点灯させ、その他の光源を消灯することにより、パターン４１が表示される。次に、制御部５は、光源３−１に加えて、光源３−２を点灯させ、その他の光源の消灯を継続することにより、パターン４１及びパターン４２が表示される。その後、制御部５は、光源３−１及び光源３−２に加えて、さらに光源３−３を点灯させ、その他の光源の消灯を継続する。これにより、パターン４１〜４３が表示される。そして次に、制御部５は、光源３−１〜光源３−３に加えて、さらに光源３−４を点灯させ、光源３−５の消灯を継続する。これにより、パターン４１〜４４が表示される。そして最後に、制御部５は、全ての光源３−１〜３−５を点灯させる。これにより、それまでに表示されているパターンに加えて、新たにパターン４５が表示されることとなる。すなわち、全てのパターン４１〜４５が表示されることになる。
【００４９】
なお、制御部５は、点灯順序情報に従って、全ての光源３−１〜３−５が点灯された状態から、徐々に点灯する光源の数を減らしていってもよい。例えば、制御部５は、光源３−１→光源３−２→光源３−３→光源３−４→光源３−５の順序で、各光源を一つずつ消灯してもよい。あるいは、制御部５は、同時に点灯開始させる光源の数、あるいは、同時に消灯する光源の数を１個ではなく、複数個としてもよい。また制御部５は、光源を点灯または消灯させるタイミングごとに、同時に点灯開始させる光源の数、あるいは、同時に消灯する光源の数も異ならせてもよい。
このように、表示装置は、同時に点灯する光源の数を時間経過とともに変化させることで、より多彩なパターン表示の変化を可能とすることができる。
【００５０】
さらに他の変形例によれば、一つの光源が複数のパターンに対応してもよい。すなわち、一つの光源が発光することにより、複数のパターンが表示されてもよい。そして制御部５は、表示されるパターンの一部が重なりながら変化するように、点灯する光源を時系列で変更してもよい。
【００５１】
図９は、この変形例による、導光板上のパターン及び光源の配置の一例を示す、導光板の概略正面図である。
【００５２】
図９に示されるように、この変形例では、１０個の光源３−１〜３−１０が用いられる。そして各光源３−１〜３−１０は、導光板２の側壁の一面である入射面２ａに対して対向し、かつ、入射面２ａに沿って一列に配置される。そして各光源３−１〜３−１０からの光は入射面２ａから導光板２の内部に入射する。
【００５３】
導光板２には、各光源３−１〜３−１０と対応する、１０個のパターン５１〜６０が形成される。この例では、各パターン５１〜６０は、それぞれ、アルファベット'K'の一部分に相当し、アルファベット'K'の書き順に沿って配置されている。そしてパターン５１〜６０は、それぞれ、光源３−１〜３−１０に対応する。全てのパターン５１〜６０が表示されることで、導光板２に、アルファベット'K'が表示される。そして導光板２の背面には、各パターン５１〜６０内に、そのパターンに対応する光源に反射面が正対し、そのパターンに沿って配列された複数のプリズム（図示せず）が形成される。なお、各プリズムの形状及びサイズは、上記の実施形態によるプリズムと同様とすることができる。
【００５４】
ただし、本実施形態では、隣接する二つの光源間の間隔が狭いため、一つの光源からの光により、二つのパターンが光って見える。例えば、パターン５２から見た光源３−１と光源３−２間の角度は数度程度となる。そのため、光源３−１からの光は、パターン５１を形成するプリズムだけでなく、パターン５２の内のパターン５１に近い方に位置するプリズムによっても出射面側へ反射され、観察者に達することになる。
【００５５】
図１０は、図９に示された変形例において光源３−１を点灯させた場合に表示されるパターンのイメージを表す図である。なお、図１０において、濃い部分ほど、輝度が高いことを表す。図１０に示されるように、光源３−１に対応するパターン５１は、ほぼ均一な明るさとなる。一方、この例では、パターン５１に隣接するパターン５２についても、パターン５１に近いほど明るくなるように光って見える。このように、この変形例では、制御部５が、一つの光源を点灯させることで、隣接する複数のパターンが光って見える。そこで、制御部５は、例えば、アルファベット'K'の書き順に従って各光源の点灯順序が指定された点灯順序情報を参照して、各光源３−１〜３−１０をその順序に従って順番に点灯させる。これにより、光って見えるパターンの一部が重複しながら変化する。例えば、光源３−１が点灯している場合は、パターン５１とパターン５２の一部が光って見え、次に、光源３−２が点灯すると、パターン５２と、パターン５１及びパターン５３の一部が光って見える。同様に、光源３−３が点灯すると、パターン５３と、パターン５２及びパターン５４の一部が光って見える。
【００５６】
このように、この変形例では、表示装置は、光って見えるパターンの一部が重なりながら変化していくように見せることができる。
【００５７】
図１１（ａ）は、図９に示される変形例において用いられるプリズムの一例を示す概略平面図であり、図１１（ｂ）は、この変形例において用いられるプリズムの一例を示す概略斜視図である。この変形例でも、上記の実施形態によるプリズム１１と同様に、プリズム１１’は、拡散面２ｂにおいて所定の長さを持ち、その一面が反射面１１ａ’となる、略三角形状の溝として形成される。さらに、プリズム１１’では、反射面１１ａ’の側面１１ｂ’が外側に向かって凸となる球面状に形成される。そのため、側面１１ｂ’により、反射面１１ａ’と正対する光源だけでなく、その光源に隣接する光源からの光も、出射面２ｃを介して観察者側へ反射される。
【００５８】
また、この変形例では、複数のパターンのうちの任意のパターンを形成する各プリズムについて、そのプリズムの反射面が、隣接する二つの光源の間を向くように配置されてもよい。これにより、その隣接する二つの光源のうちの何れか一方のみが点灯する場合でも、その任意のパターンが光って見えるようになる。そのため、制御部５が、複数の光源を、その並んでいる順序に従って順次点灯させることで、上記の変形例と同様に、表示装置は、光って見えるパターンの一部が重なりながら変化していくように見せることができる。
【００５９】
さらに他の変形例によれば、パターンごとに、そのパターンを形成するプリズムの配置密度、あるいはプリズムのサイズが異なっていてもよい。これにより、表示装置は、表示するパターンに応じて、パターンの明るさを異ならせることができる。
【００６０】
上記の実施形態または変形例による表示装置は、弾球遊技機または回胴遊技機といった遊技機に搭載されてもよい。
図１２は、上記の実施形態または変形例による表示装置を有する弾球遊技機を遊技者側から見た、その弾球遊技機の概略斜視図である。図１２に示すように、弾球遊技機１００は、上部から中央部の大部分の領域に設けられ、遊技機本体である遊技盤１０１と、遊技盤１０１の下方に配設された球受け部１０２と、ハンドルを備えた操作部１０３と、遊技盤１０１の略中央に設けられた液晶ディスプレイ１０４と、液晶ディスプレイ１０４の前面に配置された、表示装置１０５とを有する。
【００６１】
また弾球遊技機１００は、遊技の演出のために、遊技盤１０１の前面において遊技盤１０１の下方または表示装置１０５の周囲に配置された役物１０６を有する。また遊技盤１０１の側方にはレール１０７が配設されている。また遊技盤１０１上には多数の障害釘（図示せず）及び少なくとも一つの入賞装置１０８が設けられている。
【００６２】
操作部１０３は、遊技者の操作によるハンドルの回動量に応じて図示しない発射装置より所定の力で遊技球を発射する。発射された遊技球は、レール１０７に沿って上方へ移動し、多数の障害釘の間を落下する。そして遊技球が何れかの入賞装置１０８に入ったことを、図示しないセンサにより検知すると、遊技盤１０１の背面に設けられた主制御回路（図示せず）は、遊技球が入った入賞装置１０８に応じた所定個の遊技球を玉払い出し装置（図示せず）を介して球受け部１０２へ払い出す。さらに主制御回路は、遊技盤１０１の背面に設けられた演出用CPU（図示せず）を介して液晶ディスプレイ１０４及び表示装置１０５を駆動する。そして演出用CPUは、遊技の状態に応じた点灯順序情報を含む制御信号を表示装置１０５へ送信する。
【００６３】
表示装置１０５は、上記の実施形態または変形例による表示装置の一例であり、導光板の出射面が遊技者へ向くように遊技盤１０１に取り付けられる。さらに、この例では、表示装置１０５の周囲にある役物１０６の形状などの関係上、光源の配置可能な位置が表示装置１０５の上側の一辺に限られるので、表示装置１０５の各光源は表示装置１０５の上側に位置するように、表示装置１０５は取り付けられる。そして表示装置１０５の制御部は、演出用CPUからの制御信号に含まれる点灯順序情報に従って、点灯する光源を順次変えることで、遊技者が、液晶ディスプレイ１０４に表示された映像とともに、点灯する光源に応じて動的に変化するパターンを視認できるようにする。あるいは、制御部は、全ての光源を消灯して、遊技者が、導光板を介して液晶ディスプレイ１０４に表示された映像のみを観察できるようにしてもよい。
【００６４】
このように、当業者は、本発明の範囲内で、実施される形態に合わせて様々な変更を行うことができる。
【符号の説明】
【００６５】
１    表示装置
２    導光板
２ａ、２ｄ    入射面
２ｂ    拡散面
２ｃ    出射面
３−１〜３−１０    光源
１１〜１３、１１’    プリズム
１１ａ    反射面
２１〜２３、３１〜３４、４１〜４５、５１〜６０    パターン
４    記憶部
５    制御部
１００    弾球遊技機
１０１    遊技盤
１０２    球受け部
１０３    操作部
１０４    液晶ディスプレイ
１０５    表示装置
１０６    役物
１０７    レール
１０８    入賞装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
2017107048.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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