(57)【要約】【課題】ダイヤルの回転トルクを可変として操作者の操作に適した操作フィーリングが得られるダイヤルの回転トルク切替機構を提供すること。【解決手段】ダイヤル４と、該ダイヤル４と共に一体に回転する回転体３と、該回転体３の外周に形成された複数のディテント３Ａ間の複数の凹部３ａの１つに選択的に係合するクリックボール１４と、該クリックボール１４を前記回転体３の凹部３ａへと付勢するスプリング（付勢手段）１３を備えるロータリスイッチ１における前記ダイヤル４の回転トルク切替機構として、前記スプリング１３の一端を支持する摺動板１５に、厚さの異なる複数の段部１５ａ，１５ｂを形成し、該摺動板１５をスライドさせて前記スプリング１３の一端を支持する前記段部１５ａ，１５ｂを切り替えることによって、前記スプリング１３の付勢力を調整して前記ダイヤル４の回転トルクを切り替えるようにする。【選択図】図３
2017016933.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ダイヤルと、該ダイヤルと共に一体に回転する回転体と、該回転体の外周に形成された複数のディテント間の複数の凹部の１つに選択的に係合するクリックボールと、該クリックボールを前記回転体の凹部へと付勢する付勢手段を備えるロータリスイッチにおける前記ダイヤルの回転トルク切替機構であって、
前記付勢手段の一端を支持する摺動板に、厚さの異なる複数の段部を形成し、該摺動板をスライドさせて前記付勢手段の一端を支持する前記段部を切り替えることによって、前記付勢手段の付勢力を調整して前記ダイヤルの回転トルクを切り替えるようにしたことを特徴とするダイヤルの回転トルク切替機構。
【請求項２】
前記付勢手段をスプリングで構成したことを特徴とする請求項１記載のダイヤルの回転トルク切替機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ロータリスイッチにおけるダイヤルの回転トルク切替機構に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ロータリスイッチは、電気機器等の各種制御に使用されている（例えば、特許文献１参照）。ここで、従来のロータリスイッチの一例を図５に示す。
【０００３】
即ち、図５は従来のロータリスイッチの側断面図であり、図示のロータリスイッチ１０１は、円筒状の支持体１０２と、この支持体１０２の外周に回転可能に嵌合保持された円筒状の回転体１０３を備えており、該回転体１０３の前端部（図５の左方を前方とする）の外周には、円筒状のダイヤル１０４が結合されている。
【０００４】
又、支持体１０２の内周には、円筒状の摺動体１０５が前後方向（図５の左右方向）にスライド可能に嵌合保持されており、該摺動体１０５の前端開口部には、円板状のプッシュノブ１０６が嵌着されている。
【０００５】
そして、前記支持体１０２の後端部には、円板状の基板１０７が垂直に支持されており、この基板１０７の前面には、ＬＥＤ（発光ダイオード）１０８とタクトスイッチ１０９及び回転検出器１１０が上下方向に一列に配置されて実装されている。
【０００６】
ところで、前記回転体１０３の後部外周には、突起状の複数のディテント（不図示）が一体に突設されており、同回転体１０３の後端外周には三角状の複数の突起１０３Ｂが形成されている。又、回転体１０３の外周側の上部には、不図示のケースに固設されたクリックボールケース１１２が配置されており、このクリックボールケース１１２の内部には、スプリング１１３によって回転体１０３の中心側（図５の下方）に付勢されたクリックボール１１４が収容されている。
【０００７】
而して、スプリング１１３によって回転体１０３側に付勢された前記クリックボール１１４は、回転体１０３の外周に突設された複数の前記ディテントの間に形成された複数の凹部（不図示）の１つに選択的に係合する。具体的には、ダイヤル１１４を回転操作することによって該ダイヤル１０４と共に回転体１０３が一体に回転すると、該回転体１０３の外周の凹部に係合していたクリックボール１０４がディテントを乗り越えて次の凹部に係合するため、ダイヤル１０４の回転にクリック感（節度感）と回転トルク（操作感）が付与される。
【０００８】
そして、上述のようにダイヤル１０４を回転操作すると、該ダイヤル１０４と共に回転する回転体１０３の後端外周に突設された複数の突起１０３Ｂが回転検出器１１０に作用するため、この回転検出器１１０によってダイヤル１０４の回転量が検出され、その検出に応じた制御信号が基板１０７に実装された不図示の制御回路に出力されて不図示の電気機器が制御される。
【０００９】
又、プッシュノブ１０６が押し込まれると、該プッシュノブ１０６に連結された摺動体１０５が後方（図５の右方）へとスライドしてタクトスイッチ１０９がＯＮされるとともに、ＬＥＤ１０８が発光する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２０１０−２１２１０２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
ところで、図５に示す従来のロータリスイッチ１０１においては、クリックボール１１４を付勢するスプリング１１３の付勢力は一定で不変であるため、ダイヤル１０４を操作するための回転トルクも一定であり、ダイヤル１０４が例えば空調（エアコン）の温度調整用であったり、オーディオの音量調整用である場合において、操作者が望む操作フィーリングが得られない場合があるという問題があった。
【００１２】
本発明は上記問題に鑑みてなされたもので、その目的とする処は、ダイヤルの回転トルクを可変として操作者の操作に適した操作フィーリングが得られるダイヤルの回転トルク切替機構を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記目的を達成するため、請求項１記載の発明は、ダイヤルと、該ダイヤルと共に一体に回転する回転体と、該回転体の外周に形成された複数のディテント間の複数の凹部の１つに選択的に係合するクリックボールと、該クリックボールを前記回転体の凹部へと付勢する付勢手段を備えるロータリスイッチにおける前記ダイヤルの回転トルク切替機構であって、前記付勢手段の一端を支持する摺動板に、厚さの異なる複数の段部を形成し、該摺動板をスライドさせて前記付勢手段の一端を支持する前記段部を切り替えることによって、前記付勢手段の付勢力を調整して前記ダイヤルの回転トルクを切り替えるようにしたことを特徴とする。
【００１４】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記付勢手段をスプリングで構成したことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、摺動板をスライドさせて付勢力の一端が支持される摺動板の段部を切り替えることによって、スプリング等の付勢手段の圧縮長さが変化して該付勢手段の付勢力も変化するため、ダイヤルの回転トルクが複数段階に切り替えられ、操作者の操作に最適な操作フィーリングが得られる。具体的には、摺動板の厚さが薄い段部で付勢手段の一端を支持すれば、付勢手段の圧縮長さが長くなって付勢力が小さくなるため、ダイヤルの回転トルクが低く抑えられる。逆に、摺動板の厚さが厚い段部で付勢手段の一端を支持すれば、付勢手段の圧縮長さが短くなって付勢力が大きくなるため、ダイヤルの回転トルクが高い側に切り替えられる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明に係るダイヤルの回転トルク切替機構を備えるロータリスイッチの斜視図である。
【図２】本発明に係るダイヤルの回転トルク切替機構を備えるロータリスイッチの正面図である。
【図３】図１のＡ−Ａ線断面図である。
【図４】（ａ），（ｂ）は本発明に係る回転トルク切替機構によるダイヤルの回転トルク切替要領を示す部分断面図である。
【図５】従来のロータリスイッチの側断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下に本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
【００１８】
図１は本発明に係るダイヤルの回転トルク切替機構を備えるロータリスイッチの斜視図、図２は同ロータリスイッチの正面図、図３は図１のＡ−Ａ線断面図、図４（ａ），（ｂ）は本発明に係る回転トルク切替機構によるダイヤルの回転トルク切替要領を示す部分断面図である。
【００１９】
本実施の形態に係るロータリスイッチ１は、不図示の車載エアコンパネルに設置されてエアコンの空調温度の調整とＯＮ／ＯＦＦを行うものであって、円筒状の支持体２と、この支持体２の外周に回転可能に嵌合保持された円筒状の回転体３を備えており、該回転体３の前端部（図３の左方を前方とする）の外周には、円筒状のダイヤル４が結合されている。尚、支持体２と回転体３及びダイヤル４は、樹脂にて成形されており、ダイヤル４と回転体３は、支持体２を中心として一体的に回転する。
【００２０】
又、図３に示すように、支持体２の内周には、円筒状の摺動体５が前後方向（図３の左右方向）にスライド可能に嵌合保持されており、該摺動体５の前端開口部には、円板状のプッシュノブ６が嵌着されている。尚、摺動体５とプッシュノブ６も樹脂にて成形されており、両者は一体的に前後方向にスライドする。
【００２１】
そして、前記支持体２の後端部には、円板状の基板７が垂直に支持されており、この基板７の前面には、ＬＥＤ（発光ダイオード）８とタクトスイッチ９及び回転検出器１０が上下方向に一列に配置されて実装されている。ここで、図３に示すように、前記摺動体５の後端部は、前記タクトスイッチ９に当接している。
【００２２】
又、図３に示すように、前記支持体２の摺動体５の内部に臨む部位には、前後方向に水平に延びる円筒状の筒体２Ａが一体に形成されており、この筒体２Ａ内の中心部には、前後方向に水平に延びる棒状の導光体１１が収容されている。ここで、導光体１１は、アクリル等の導光性を有する透明樹脂によって構成されており、その前端は、前記プッシュノブ６の上部に開口する円形窓６ａ（図１及び図２参照）に嵌着され、後端面は前記ＬＥＤ８に対向している（図３参照）。
【００２３】
ところで、前記回転体３の後部外周には、図１及び図２に示すように、波状突起を構成する複数のディテント３Ａが周方向に等角度ピッチで一体に突設されており、隣接するディテント３Ａ間には凹部３ａがそれぞれ形成されている。又、図１に示すように、回転体３の後端外周には三角状の複数の突起３Ｂが周方向に等角度ピッチで一体に突設されている。尚、複数の突起３Ｂは、前記回転検出器１０に作用する位置に形成されている。
【００２４】
更に、回転体３の外周側の上部には、不図示のケースに固設されたクリックボールケース１２が垂直に配置されており、このクリックボールケース１２の内部には、付勢手段であるスプリング１３によって回転体の中心側（図３の下方）に付勢されたクリックボール１４が収容されている。
【００２５】
而して、スプリング１３によって回転体３側に付勢された前記クリックボール１４は、回転体３の外周に突設された複数の前記ディテント３Ａ間に形成された複数の凹部３ａの１つに選択的に係合する。具体的には、ダイヤル４を回転操作することによって該ダイヤル４と共に回転体３が一体に回転すると、該回転体３の外周の１つの凹部３ａに係合していたクリックボール１４がディテント３Ａを乗り越えて次の凹部３ａに係合するため、ダイヤル４の回転にクリック感（節度感）と回転トルク（操作感）が付与される。
【００２６】
そして、上述のようにダイヤル４を回転操作すると、該ダイヤル４と共に回転する回転体３の後端外周に突設された複数の突起３Ｂが回転検出器１０に作用するため、この回転検出器１０によってダイヤル４の回転量が検出され、その検出に応じた制御信号が基板７に実装された不図示の制御回路に出力されてエアコンの空調温度が調整される。
【００２７】
又、プッシュノブ６が押し込まれると、該プッシュノブ６に連結された摺動体５が後方（図３の右方）へとスライドしてタクトスイッチ９がＯＮされるとともに、ＬＥＤ８が発光する。このようにタクトスイッチ９がＯＮされると、エアコンがＯＮされて起動される。又、ＬＥＤ８が発光すると、その光は、導光体１１の内部を前方へと導かれて該導光体１１の前端面から出射するため、プッシュノブ６の円形窓６ａが発光し、エアコンが起動されたことが操作者によって認識される。尚、プッシュノブ６の押圧を解除すると、タクトスイッチ９に内蔵された不図示のラバーの反力によってプッシュノブ６と摺動体５は図３に示す元の位置に戻される。
【００２８】
ところで、本実施の形態では、図３に示すように、クリックボールケース１２の内部には摺動板１５が前後方向にスライド可能に収容されている。ここで、摺動板１５には、厚さの異なる２つの段部１５ａ，１５ｂが前後に形成されており、一方の段部１５ａの厚さは厚く、他方の段部１５ｂの厚さは薄く設定されている。そして、クリックボール１４を付勢するスプリング１３は、クリックボール１４と摺動板１５との間に縮装されており、スプリング１３の一端は、摺動板１５の２つの段部１５ａ，１５ｂの何れか一方によって支持されている（図３においては、スプリング１３の一端が摺動版１５の厚さの薄い側の段部１５ｂによって支持されている）。
【００２９】
而して、図４（ａ）に示すように、スプリング１３の一端が摺動板１５の厚さの薄い側の段部１５ｂによって支持されているときには、圧縮されたスプリング１３の圧縮長さが長いために付勢力が小さくなり、ダイヤル４の回転トルクが低く抑えられる。
【００３０】
次に、図４（ａ）に示す状態から摺動板１５を図４（ｂ）に示すように後方（矢印方向）にスライドさせてスプリング１３の一端を摺動板１５の厚い側の段部１５ａで受けるようにすれば、圧縮されたスプリング１３の長さが短くなるために付勢力が大きくなり、ダイヤル４の回転トルクが高い側に切り替えられる。このように摺動板１５をスライドさせてスプリング１３の一端が支持される摺動板１５の段部１５ａ，１５ｂを切り替えることによって、圧縮されたスプリング１３の圧縮長さが変化して該スプリング１３の付勢力も変化するため、ダイヤル４の回転トルクが２段階に切り替えられ、操作者の操作に最適な操作フィーリングが得られる。
【００３１】
尚、以上の実施の形態では、摺動板１５に厚さの異なる２つの段部１５ａ，１５ｂを形成してダイヤル４の回転トルクを２段階に切り替えるようにしたが、摺動板１５に形成する段部の数は任意であって、３つ以上の段部を形成することによってダイヤル４の回転トルクを３段階以上の多段階に切り替えるようにしても良い。
【００３２】
又、以上の実施の形態では、クリックボール１４を付勢する付勢手段としてスプリング１３を使用したが、このスプリング１３に代えて板バネ等を使用することもできる。
【符号の説明】
【００３３】
１              ロータリスイッチ
２              支持体
３              回転体
３Ａ            回転体のディテント
３Ｂ            回転体の突起
３ａ            ディテント間の凹部
４              ダイヤル
５              摺動体
６              プッシュノブ
７              基板
８              ＬＥＤ（発光ダイオード）
９              タクトスイッチ
１０            回転検出器
１１            導光体
１２            クリックボールケース
１３            スプリング（付勢手段）
１４            クリックボール
１５            摺動板
１５ａ，１５ｂ  摺動板の段部
【図１】
2017016933.tif 000003
【図２】
2017016933.tif 000004
【図３】
2017016933.tif 000005
【図４】
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【図５】
2017016933.tif 000007