(57)【要約】【課題】蒸発器の複数のパスをそれぞれ通過する空気流の流速に応じた冷媒量を各パスに供給でき、熱交換性能を十分に高めて冷媒充填量を低減することができる冷蔵庫を提供する。【解決手段】冷媒の流れるパスが複数並列に構成された蒸発器と、前記蒸発器の各パスに冷媒を分流して導入する分流機構と、を備え、前記蒸発器が、内部に冷媒が流れる第１パスと、内部に冷媒が流れ、前記第１パスよりも前記冷蔵庫内において背面側に配置された第２パスと、を具備し、前記分流機構が、前記第２パスに導入される冷媒の量が前記第１パスに導入される冷媒の量よりも大きくなるように構成した。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷媒の流れるパスが複数並列に構成された蒸発器を備えた冷蔵庫であって、
前記蒸発器の各パスに冷媒を分流して導入する分流機構をさらに備え、
前記蒸発器が、
内部に冷媒が流れる第１パスと、
内部に冷媒が流れ、前記第１パスよりも前記冷蔵庫内において背面側に配置された第２パスと、を具備し、
前記分流機構が、前記第２パスに導入される冷媒の量が前記第１パスに導入される冷媒の量よりも大きくなるように構成されていることを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
前記分流機構が、
流入口と、第１流出口と、第２流出口を具備し、流入する冷媒を分流する分岐管と、
前記分岐管の流入口に接続され、当該分岐管内へ冷媒を流入させる流入管と、
前記分岐管の第１流出口と前記第１パスとの間を接続する第１流出管と、
前記分岐管の第２流出口と前記第２パスとの間を接続する第２流出管と、を備え、
前記分岐管が、前記第２流出口が前記第１流出口よりも鉛直方向に対して低い位置となるように傾斜させて設けられている請求項１記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記分岐管の水平面に対する傾斜角θは０＜θ≦９０°である請求項２記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記第１流出口に対して前記第１流出管が挿入されており、前記分岐管における前記第１流出管の最大挿入代が１０ｍｍ以上であり、かつ、前記第１流出管の前記分岐管に対する挿入長さが８ｍｍ以上である請求項２又は３記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記第２流出口に対して前記第２流出管が挿入されており、前記分岐管における前記第２流出管の最大挿入代が１０ｍｍ以上であり、かつ、前記第２流出管の前記分岐管に対する挿入長さが８ｍｍ以上である請求項２乃至４いずれかに記載の冷蔵庫。
【請求項６】
前記分流機構が、
流入口と、第１流出口と、第２流出口を具備し、流入する冷媒を分流する分岐管と、
前記分岐管の流入口に接続され、当該分岐管内へ冷媒を流入させる流入管と、
前記分岐管の第１流出口と前記第１パスとの間を接続する第１流出管と、
前記分岐管の第２流出口と前記第２パスとの間を接続する第２流出管と、を備え、
第２流出管の内径が前記第１流出管の内径よりも大きく形成されている請求項１記載の冷蔵庫。
【請求項７】
冷媒の流れるパスが複数並列に構成された蒸発器を備えた冷蔵庫であって、
前記蒸発器の各パスに冷媒を分流して導入する分流機構をさらに備え、
前記蒸発器が、
内部に冷媒が流れる第１パスと、
内部に冷媒が流れ、前記第１パスよりも前記冷蔵庫内において背面側に配置された第２パスと、を具備し、
前記分流機構が、
流入口と、第１流出口と、第２流出口を具備し、流入する冷媒を分流する分岐管と、
前記分岐管の流入口に接続され、当該分岐管内へ冷媒を流入させる流入管と、
前記分岐管の第１流出口と前記第１パスとの間を接続する第１流出管と、
前記分岐管の第２流出口と前記第２パスとの間を接続する第２流出管と、を備え、
前記流入管が、入口側直管部と、Ｕ字状に湾曲した湾曲部と、前記流入口に接続される出口側直管部と、を具備し、前記入口側直管部と前記出口側直管部が前記冷蔵庫の奥行き方向に対して並べて設けられており、
前記分岐管が、前記第１流出口及び前記第２流出口が前記冷蔵庫の幅方向へ並んで配置されるように設けられている冷蔵庫。
【請求項８】
前記入口側直管部において冷媒が上方から下方に向かって流れ、前記出口側直管部において冷媒が下方から上方に向かって流れるように構成されている請求項７記載の冷蔵庫。
【請求項９】
前記入口側直管部において冷媒が下方から上方に向かって流れ、前記出口側直管部において冷媒が上方から下方に向かって流れるように構成されている請求項７記載の冷蔵庫。
【請求項１０】
前記第１流出口に対して前記第１流出管が挿入されており、前記分岐管における前記第１流出管の最大挿入代が１０ｍｍ以上であり、かつ、前記第１流出管の前記分岐管に対する挿入長さが８ｍｍ以上である請求項６乃至９いずれかに記載の冷蔵庫。
【請求項１１】
前記第２流出口に対して前記第２流出管が挿入されており、前記分岐管における前記第２流出管の最大挿入代が１０ｍｍ以上であり、かつ、前記第２流出管の前記分岐管に対する挿入長さが８ｍｍ以上である請求項６乃至１０いずれかに記載の冷蔵庫。
【請求項１２】
前記分流機構が、
流入口と、第１流出口と、第２流出口を具備し、流入する冷媒の液体成分を内部に所定量貯留可能に構成された受液器と、
前記受液器の流入口に接続され、当該分岐管内へ冷媒を流入させる流入管と、
前記受液器の第１流出口と前記第１パスとの間を接続する第１流出管と、
前記受液器の第２流出口と前記第２パスとの間を接続する第２流出管と、を備え、
前記受液器において、前記第２流出口が前記第１流出口よりも低い位置に開口されている請求項２記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、冷媒が流れるパスが複数設けられている蒸発器を備えた冷蔵庫に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
冷蔵庫には可燃性冷媒を用いられることがあり、このような場合には冷却性能を確保した上で、可燃性冷媒への引火のリスクを低減するために冷蔵庫への冷媒封入量を最少化したいという要望がある。
【０００３】
省冷媒化を実現するために蒸発器では、伝熱管の細径化による内容積の削減と伝熱管における熱交換効率の向上が進められている。
【０００４】
しかしながら、外径４〜6mmの細い伝熱管を用いようとすると、管径が小さくなった分だけ冷媒側の圧力損失が増大してしまう。このような圧力損失により冷凍サイクルの効率が低下してしまうので、従来蒸発器において採用されている1パス構造では、必要とされる熱交換量を実現する事は難しい。したがって、冷凍サイクルの効率低下を補うために蒸発器においては冷媒の流れる流路を2パス以上に増大させる必要が生じている。
【０００５】
例えば特許文献１に記載の圧縮式冷凍機は、冷媒の流れを２つの経路に分岐させる冷媒分流器を有し、蒸発器の各パスに対して所定の流量比で冷媒を安定的に分流するように構成されている。
【０００６】
しかしながら、このような構成であっても実際には各パスの蒸発器出口側の温度差が発生して、熱交換能力の低下が発生してしまう。そして、この熱交換能力低下分を改善するために蒸発器を大型化しなくてはならず、結局冷媒封入量が増加することとなる。
【０００７】
このような問題が生じる原因について本願発明者らが鋭意検討を行った結果、蒸発器の各パスを通過する空気流の流速分布は一定ではなく、冷蔵庫において前面側よりも背面側のほうが流速は大きくなっており、それに応じた冷媒量が蒸発器の各パスに供給されていないことが原因であることを初めて見出した。
【０００８】
更に、冷蔵庫の設置角度は、扉の自閉をさせるために水平から1°以内の後傾斜となるため、蒸発器を通過する空気流の流速分布にはさらに偏りが発生しやすくなり、このような問題は顕著となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開平7−294061号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
そこで、本発明は上述したような問題を鑑みてなされたものであり、蒸発器の複数のパスをそれぞれ通過する空気流の流速に応じた冷媒量を各パスに供給でき、熱交換性能を十分に高めて冷媒充填量を低減することができる冷蔵庫を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
すなわち、本発明に係る冷蔵庫は、冷媒の流れるパスが複数並列に構成された蒸発器を備えた冷蔵庫であって、前記蒸発器の各パスに冷媒を分流して導入する分流機構をさらに備え、前記蒸発器が、内部に冷媒が流れる第１パスと、内部に冷媒が流れ、前記第１パスよりも前記冷蔵庫内において背面側に配置された第２パスと、を具備し、前記分流機構が、前記第２パスに導入される冷媒の量が前記第１パスに導入される冷媒の量よりも大きくなるように構成されていることを特徴とする。
【００１２】
このようなものであれば、前記第２パスのほうが前記第１パスよりも通過する空気流の流量が大きいのに合わせて、前記分流機構によって前記第２パスに前記第１パスよりも多くの量の冷媒を供給できる。したがって、各パスを通過する空気流の流量と各パスを流れる冷媒の量をバランスさせることができ、充填される冷媒の量を減らしながら熱交換性能を向上させることができる。
【００１３】
例えば切り替え弁等を用いることなく、前記第２パスのほうが前記第１パスよりも流れる冷媒の量が多くなるように所定の流量比率を保ちながら分流できるようにするには、前記分流機構が、流入口と、第１流出口と、第２流出口を具備し、流入する冷媒を分流する分岐管と、前記分岐管の流入口に接続され、当該分岐管内へ冷媒を流入させる流入管と、前記分岐管の第１流出口と前記第１パスとの間を接続する第１流出管と、前記分岐管の第２流出口と前記第２パスとの間を接続する第２流出管と、を備え、前記分岐管が、前記第２流出口が前記第１流出口よりも鉛直方向に対して低い位置となるように傾斜させて設けられていればよい。
【００１４】
前記分岐管の好ましい設置態様としては、前記分岐管の水平面に対する傾斜角θは０＜θ≦９０°を挙げることができる。
【００１５】
前記分岐管による分流機能を好適に発揮できるようにするには、前記第１流出口に対して前記第１流出管が挿入されており、前記分岐管における前記第１流出管の最大挿入代が１０ｍｍ以上であり、かつ、前記第１流出管の前記分岐管に対する挿入長さが８ｍｍ以上であればよい。
【００１６】
また、前記第２流出口に対して前記第２流出管が挿入されており、前記分岐管における前記第２流出管の最大挿入代が１０ｍｍ以上であり、かつ、前記第２流出管の前記分岐管に対する挿入長さが８ｍｍ以上であれば、所定の流量比率で精度良く分流を実現することができる。
【００１７】
前記第２流出管に対して冷媒の液相成分を流入しやすくしつつ、熱交換の対象となる冷媒流量が多くなるようにするには、前記第２流出管が前記第１流出管よりも鉛直方向に対して低い位置に配置されていればよい。
【００１８】
冷媒の液相成分を管壁内に沿わせて流れるようにして、前記第２パスに前記第１パスよりも多くの冷媒が流れるようにし、空気流量の偏りに合わせて冷媒流量を分配できるようにするには、冷媒の流れるパスが複数並列に構成された蒸発器を備えた冷蔵庫であって、前記蒸発器の各パスに冷媒を分流して導入する分流機構をさらに備え、前記蒸発器が、内部に冷媒が流れる第１パスと、内部に冷媒が流れ、前記第１パスよりも前記冷蔵庫内において背面側に配置された第２パスと、を具備し、前記分流機構が、流入口と、第１流出口と、第２流出口を具備し、流入する冷媒を分流する分岐管と、前記分岐管の流入口に接続され、当該分岐管内へ冷媒を流入させる流入管と、前記分岐管の第１流出口と前記第１パスとの間を接続する第１流出管と、前記分岐管の第２流出口と前記第２パスとの間を接続する第２流出管と、を備え、前記流入管が、入口側直管部と、Ｕ字状に湾曲した湾曲部と、前記流入口に接続される出口側直管部と、を具備し、前記入口側直管部と前記出口側直管部が前記冷蔵庫の奥行き方向に対して並べて設けられていればよく、また冷蔵庫の設置角度(水平〜1°後傾斜)の範囲内で所定の冷媒割合に分流するためには、前記分岐管が、前記第１流出口及び前記第２流出口が前記冷蔵庫の幅方向へ並んで配置されるように設けられていればよい。
【００１９】
前記流入管において、また冷蔵庫の設置角度(水平〜1°後傾斜)の範囲内で冷媒の液相成分を所定の割合に分流する具体的な構成例としては、前記入口側直管部において冷媒が上方から下方に向かって流れ、前記出口側直管部において冷媒が下方から上方に向かって流れるように構成されているものが挙げられる。
【００２０】
また、前記流入管における冷媒の液相成分を内壁に沿わす効果を得られる別の態様としては、前記入口側直管部において冷媒が下方から上方に向かって流れ、前記出口側直管部において冷媒が上方から下方に向かって流れるように構成されているものが挙げられる。
【００２１】
冷蔵庫において背面側に配置される前記第２パスに対して液相成分の量が多い冷媒が前記第１パスよりも流れやすくし、空気流の流速分布に応じた熱交換を実現できるようにするには、前記分流機構が、流入口と、第１流出口と、第２流出口を具備し、流入する冷媒の液体成分を内部に所定量貯留可能に構成された分岐管と、前記受液器の流入口に接続され、当該分岐管内へ冷媒を流入させる流入管と、前記受液器の第１流出口と前記第１パスとの間を接続する第１流出管と、前記受液器の第２流出口と前記第２パスとの間を接続する第２流出管と、を備え、前記受液器において、前記第２流出口が前記第１流出口よりも低い位置に開口されていればよい。
【発明の効果】
【００２２】
このように本発明に係る冷蔵庫であれば、複数のパスを有する蒸発器を用いている場合に背面側に配置され、空気流の流量が大きい前記第２パスに対して前記第１パスよりも多くの冷媒が流れるようにできる。したがって、各パスを通過する空気流の流量と各パスの内部を流れる冷媒の量をバランスさせ、過不足無く熱交換を実現できるので、冷媒充填量を最小化しつつ、その熱交換性能を従来よりも高いものにすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の第１実施形態に係る冷蔵庫の外観を示す模式図。
【図２】第１実施形態における冷蔵庫の冷凍サイクルとしての構成を示す模式図。
【図３】第１実施形態における冷蔵庫の内部構造を示す模式的部分断面図。
【図４】第１実施形態における蒸発器及び分流構造を示す模式的斜視図。
【図５】第１実施形態における分岐管の構造を示す模式的斜視図。
【図６】第１実施形態における分岐管の構造を示す模式的断面斜視図。
【図７】第１実施形態の変形例を示す模式的斜視図。
【図８】第２実施形態における蒸発器及び分流構造を示す模式的斜視図。
【図９】第３実施形態における蒸発器及び分流構造を示す模式的斜視図。
【図１０】第３実施形態における流入管の構造を示す模式図。
【図１１】第３実施形態の変形例を示す模式図。
【図１２】第４実施形態における蒸発器及び分流構造を示す模式的斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
＜第１実施形態の構成の説明＞
【００２５】
本発明の第１実施形態に係る冷蔵庫１００について各図を参照しながら説明する。なお、本明細書において冷蔵庫１００とは冷蔵室のみを備えたものだけでなく、冷凍室と冷蔵室の両方を備えたものを含む概念である。
【００２６】
第１実施形態の冷蔵庫１００は、図１の模式図に示すように例えばわずかに後傾斜させて設置してある。このように後傾斜させてあることで冷凍室等の引き出し式のドアを開けた場合でも自動的に閉まりやすくしてある。
【００２７】
図２の模式図に示すように前記冷蔵庫１００は圧縮機１、凝縮器２、分流構造３、１対の減圧手段４、２つの並列なパスを具備する蒸発器５、がこの順番で冷媒回路をなすように接続されたものである。これらの機器が協業することにより冷凍サイクルとして動作するように構成してある。なお、この冷凍サイクルで用いられる冷媒は可燃性のものである。
【００２８】
以下の説明では前記冷蔵庫１００の特徴部分である前記分流構造３及び前記蒸発器５を中心として説明する。なお、第１実施形態では蒸発器５として冷凍室用と冷蔵室用の２つを設けてあるが、以下の説明では冷蔵室用の蒸発器５を例として説明する。
【００２９】
図３に示すように前記冷蔵庫１００は前面側に扉式や引き出し式のドアが設けてあり、背面側に冷気の空気流を形成するためのダクト６が設けてある。前記ダクト６内には下方から前記蒸発器５と、前記蒸発器５のそれぞれのパスに対して所定比率の冷媒流が供給されるように冷媒を分流する前記分流構造３と、前記冷蔵庫１００内に循環空気流を形成するファン７とが設けてある。
【００３０】
前記蒸発器５は図３及び図４に示すように概略扁平板状をなすものであり、その面板部が前記冷蔵庫１００の前面側又は背面側を向くように前記ダクト６内に配置してある。
【００３１】
より具体的には前記蒸発器５はつづら折り状に曲げられた１組の並列なチューブからなり、内部に冷媒の流れる複数のパスと、各パスが通される多数のフィンとを備えた熱交換器である。すなわち、各パスは前記蒸発器５の左右端面近傍において上側から下側へとＵ字状に曲げてあり、前記蒸発器５の中央部において前記冷蔵庫１００の左右方向に延びる水平部分が交互に形成されたものである。以降の説明では前記冷蔵庫１００において前面側に配置されるパスを第１パス５１と称し、前記冷蔵庫１００において背面側に配置されるパスを第２パス５２と称する。
【００３２】
前記蒸発器５は、第１実施形態では前記蒸発器５は前記冷蔵庫１００の横幅方向に対して長手方向が一致するように設置してある。そして、前記ファン７により形成される空気流が前記蒸発器５の下側端面から流入し、各パスの全ての水平部分を通過した後、前記蒸発器５の上側端面から流出するように構成してある。また、前記蒸発器５においては前記第１パス５１及び前記第２パス５２の両方に対して同時に冷媒が流通するようにしてある。
【００３３】
前記ダクト６は図３に示されるように下方から上方に進むにつれて前記冷蔵庫１００の前面側から背面側へと曲がっている部分を有している。すなわち、冷蔵室の容積を大きくできるように冷蔵室の隔壁の下方角部分を迂回するように前記ダクト６は曲げてある。
【００３４】
そして、図３の断面図に示すように前記ファン７により形成される空気流は前記ダクト６内において均一ではなく前記ダクト６内において前記冷蔵庫１００の背面側の方が前記冷蔵庫１００の前面側よりも流量が大きくなる。この傾向は前記冷蔵庫１００が後傾斜させて設けてあることによりさらに顕著となる。したがって、前記蒸発器５における前記第２パス５２のほうが前記第１パス５１よりも流入する空気流の流量が大きくなる。
【００３５】
前記分流構造３は、前記第１パス５１と前記第２パス５２に流入する空気流の流量の違いに応じて適切な冷媒の量がそれぞれのパスに供給されるように冷媒を分流するものである。すなわち、前記分流構造３は前記第２パス５２に導入される冷媒の量が前記第１パス５１に導入される冷媒の量よりも大きくなるように構成してある。ここで、前記第２パス５２に対しては少なくとも液相の冷媒の流量が前記第１パス５１よりも多くなるように供給されていればよい。
【００３６】
より具体的には前記分流構造３は図４及び図５に示すように前記蒸発器５の上端面近傍に設けてあり、流入口Ｐ３と、第１流出口Ｐ１と、第２流出口Ｐ２を具備し、流入する冷媒を分流する分岐管３４と、前記分岐管３４の流入口Ｐ３に接続され、当該分岐管３４内へ冷媒を流入させる流入管３３と、前記分岐管３４の第１流出口Ｐ１と前記第１パス５１との間を接続する第１流出管３１と、前記分岐管３４の第２流出口Ｐ２と前記第２パス５２との間を接続する第２流出管３２と、を備えたものである。前記流入管３３は前記凝縮器２と前記分岐管３４との間を接続する配管である。前記第１流出管３１は前記分岐管３４の第１流出口Ｐ１と前記蒸発器５における前記第１パス５１の入口とを接続する配管である。
【００３７】
前記流入管３３、前記第１流出管３１、及び、前記第２流出管３２が、前記分岐管３４に対してロー付け接合してある。
【００３８】
前記流入管３３は前記凝縮器２を通過した冷媒を前記分岐管３４に導入するものである。前記第１流出管３１及び前記第２流出管３２は前記蒸発器５の前記第１パス５１及び前記第２パス５２の入口に前記分岐管３４により分流された冷媒を導入するものである。
【００３９】
前記分岐管３４は、図４及び図５に示すように二股のものであり、前記第２流出口Ｐ２が前記第１流出口Ｐ１よりも鉛直方向に対して低い位置となるように水平面に対して傾斜させて設けてある。より具体的には、前記分岐管３４の水平面に対する傾斜角θは０＜θ≦９０°に設定してある。この第１実施形態では例えば傾斜角θは４５°に設定してある。また、前記流入管３３は上側から下側に延びている部分と、前記蒸発器５の上側端面近傍において長手方向に延びる水平部分とを具備している。この流入管３３に対して前記分岐管３４はその冷媒の流れ方向が水平となるように取り付けてある。また、前記分岐管３４に対して前記第１流出管３１及び前記第２流出管３２は前記蒸発器５の長手方向に沿って概略水平に延びるように取り付けてある。
【００４０】
この流入管３３に対してより具体的には図６に示すように、前記分岐管３４は前記第１流出口Ｐ１に対して前記第１流出管３１が挿入されており、前記分岐管３４における前記第１流出管３１の最大挿入代が１０ｍｍ以上であり、かつ、前記第１流出管３１の前記分岐管３４に対する挿入長さが８ｍｍ以上にしてある。また、同様に前記第２流出口Ｐ２に対して前記第２流出管３２が挿入されており、前記分岐管３４における前記第２流出管３２の最大挿入代が１０ｍｍ以上であり、かつ、前記第２流出管３２の前記分岐管３４に対する挿入長さが８ｍｍ以上にしてある。
【００４１】
＜第１実施形態の効果の説明＞
【００４２】
このように構成された第１実施形態の冷蔵庫１００によれば、前記蒸発器５において前記冷蔵庫１００の背面側に配置される前記第２パス５２に対して前面側に配置される前記第１パス５１よりも多くの冷媒を常時供給することができる。より具体的には、前記分岐管３４が水平面に対して斜めに傾けて設けられ、前記第２流出口Ｐ２が前記第１流出口Ｐ１よりも低い位置に設けられているので、前記第２流出管３２及び前記第２パス５２に対して液相の冷媒が前記第１流出管３１及び前記第１パス５１より多く分流されるようにできる。加えて、この冷媒の分配にはバルブ等を用いておらず、特に制御を行うことなく常に所定の比率で前記第１パス５１及び前記第２パス５２へ冷媒を分流することができる。
【００４３】
また、前記第２パス５２に対しては前記第１パス５１よりも多くの空気流が通過するので、各パスにおける熱交換量と冷媒量をバランスさせて、前記蒸発器５における各パス出口での冷媒温度をほぼ同じ温度にすることができる。
【００４４】
したがって、前記蒸発器５の各パスにおいて、空気流の流速分布に応じた冷媒量の供給を実現できるので、前記蒸発器５は十分な熱交換性能を発揮することができる。
【００４５】
このため、前記蒸発器５を構成するチューブについて内部容積を削減して冷媒封入量を低減できるようにしても必要とされる熱交換量を前記蒸発器５において実現できる。
【００４６】
次に第１実施形態の変形例について図７を参照しながら説明する。なお、以下の説明においては第１実施形態において説明した部材と対応する部材には同じ符号を付すこととする。
【００４７】
蒸発器５の第１パス５１及び第２パス５２に対して冷媒を分流するための分流構造３としては、第１実施形態のように分岐管３４を水平面に対して傾斜させて設けるものに限られない。例えば図７に示すように分岐管３４の第１流出口Ｐ１及び第２流出口Ｐ２がほぼ同じ高さに配置されるようにして、第１流出口Ｐ１に挿入される第１流出管３１の内径と第２流出口Ｐ２に挿入される第２流出管３２の内径を異ならせることで蒸発器５において冷蔵庫１００の背面側に配置される第２パス５２に前面側に配置される第１パス５１よりも多くの冷媒が流入するようにしてもよい。すなわち、前記第２流出管３２の内径を前記第１流出管３１の内径よりも大きく形成しておくことで前記第２パス５２に対して前記第１パス５１よりも多くの冷媒が分流されるようにしてもよい。例えば、第２流出管３２と第１流出管３１の内径の比を冷媒の分流比に基づいて設定してもよい。
【００４８】
次に第２実施形態に係る冷蔵庫１００について図８を参照しながら説明する。
【００４９】
＜第２実施形態の構成の説明＞
【００５０】
第２実施形態の冷蔵庫１００は第１実施形態とは分流構造３が異なっている。より具体的には、第２実施形態においては分岐管３４が概略Ｙ字状に形成してあり、流入管３３、第１流出管３１、第２流出管３２がそれぞれ前記分岐管３４の流入口Ｐ３、第１流出口Ｐ１、第２流出口Ｐ２のつなぎ部の内周にスリーブを挿入して、其々の配管を突き合わせている。。この分岐管３４は突き合わせ部の周囲をロー付けすることで固定してある。さらに、このような分岐管３４について前記第２流出口Ｐ２が前記第１流出口Ｐ１よりも下方に位置するように前記分岐管３４を水平面に対して傾斜させて設けてある。
【００５１】
＜第２実施形態の効果の説明＞
【００５２】
このような第２実施形態の冷蔵庫１００であっても、第１実施形態と同様に前記蒸発器５において冷蔵庫１００の背面側に配置される第２パス５２に対して冷蔵庫１００の前面側に配置される第１パス５１よりも多量の冷媒を分流することができる。そして、前記第１パス５１と前記第２パス５２をそれぞれ通過する空気流の流量に応じて各パスに冷媒を分流して、各パスにおいてそれぞれ十分な熱交換が行われ、出口における温度をほぼ同じにすることができる。このため、各パスを形成する配管の内径を小さくして蒸発器５に充填される冷媒量を減らしても必要とされる熱交換量を十分に達成する事が可能となる。
【００５３】
次に第３実施形態に係る冷蔵庫１００について図９を参照しながら説明する。
【００５４】
＜第３実施形態の構成の説明＞
【００５５】
第３実施形態の冷蔵庫１００は、第１実施形態の冷蔵庫１００と比較して流入管３３の構造と、分岐管３４の取り付け向きが異なっている。より具体的には前記流入管３３がＵ字状に形成してあり、図１０に示すように冷媒の液相成分を当該流入管３３の内壁において外周部分に沿わせるようにしてある。すなわち、前記流入管３３は、入口側直管部と、Ｕ字状に湾曲した湾曲部と、前記流入口Ｐ３に接続される出口側直管部と、を具備している。そして、前記入口側直管部と前記出口側直管部が前記冷蔵庫１００の奥行き方向に対して並べて設けてある。第３実施形態では前記入口側直管部には上方から下方へと冷媒が流れ、前記出口側直管部では下方から上方へと冷媒が流れる。
【００５６】
前記分岐管３４の第１流出口Ｐ１及び前記第２流出口Ｐ２を前記冷蔵庫１００の幅方向へ並べて配置することで、冷蔵庫の設置角度(水平〜1°後傾斜)の範囲内での冷媒分流の偏りを抑制する。
【００５７】
一方、前記分岐管３４は流入口Ｐ３と第１流出口Ｐ１及び第２流出口Ｐ２が鉛直方向に並ぶように設けてある。前記分岐管３４に接続される第１流出管３１と第２流出管３２はそれぞれ内径を異ならせてあるすなわち、前記第２流出管３２の内径は前記第１流出管３１の内径よりも大きく形成してあり、蒸発器５において冷蔵庫１００の背面側に配置される第２パス５２に対してより多くの冷媒が供給されるようにしてある。
【００５８】
前記分岐管３４の第１流出口Ｐ１及び前記第２流出口Ｐ２を前記冷蔵庫１００の幅方向へ並べて配置することで、冷蔵庫の設置角度(水平〜1°後傾斜)の範囲内での冷媒分流の偏りを抑制する。
【００５９】
＜第３実施形態の効果の説明＞
【００６０】
第３実施形態の冷蔵庫１００であっても第１実施形態の冷蔵庫１００と同様に通過する空気流の流量の大きい第２パス５２に対してより多くの冷媒を供給して前記蒸発器５全体における冷媒の蒸発状態を均一なものとして、各パスの出口温度を揃えることができる。したがって、前記蒸発器５として十分な熱交換性能を達成させることができる。
【００６１】
次に第３実施形態の変形例について説明する。
【００６２】
図１１に示すように流入管３３については図１０に示したものと取り付け向きを逆にしても構わない。すなわち、入口側直管部では下方から上方に冷媒が流れ、出口側直管部では上方から下方へと冷媒が流れるようにしても構わない。このようなものであっても第３実施形態の冷蔵庫１００とほぼ同様の効果を得られる。
【００６３】
次に第４実施形態の冷蔵庫１００について説明する。
【００６４】
＜第４実施形態の構成の説明＞
【００６５】
第４実施形態の冷蔵庫１００は図１２に示すように第１実施形態の冷蔵庫１００と比較して分流構造３において分岐管３４の代わりに受液器３５を用いている点で異なっている。
【００６６】
より具体的には、前記受液器３５は流入する冷媒の液体成分を内部に所定量貯留可能に構成された概略円筒状の容器である。この受液器３５はその端面が蒸発器５の幅方向にその端面が向くように配置してある。前記受液器３５の一方の端面には流入管３３と接続される流入口Ｐ３が形成してあり、他方の端面には第１流出管３１と接続される第１流出口Ｐ１が形成してある。また、前記受液器３５の側面底部側には第２流出管３２と接続される第２流出口Ｐ２が形成してある。
【００６７】
したがって、前記受液器３５において前記第２流出口Ｐ２は、前記流入口Ｐ３及び前記第１流出口Ｐ１よりも低い位置に開口している。なお、第２流出管３２は前記受液器３５の内部までその一部が挿入してあり、その開口端は前記第１流出口Ｐ１よりもわずかに低い位置にしてある。
【００６８】
＜第４実施形態の効果の説明＞
【００６９】
このような第４実施形態の冷蔵庫１００であれば、前記受液器３５の側面底部側に液相の冷媒を所定量貯留し、第２流出管３２及び蒸発器５の第２パス５２に対しては液相の冷媒のみを確実に分流することができる。また、第１流出管３１及び第１パス５１には第２パス５２に対して十分な量の液相の冷媒が供給されている場合にのみ液相の冷媒を供給する事が可能となる。
【００７０】
したがって、第２パス５２に優先的に第１パス５１よりも多くの冷媒を分流することができ、各パスを通過する空気流の流量の違いを考慮した冷媒の分流を実現できる。このため、各パスの出口における蒸発温度をほぼ揃えて蒸発器５全体において十分な熱交換を実現できる。
【００７１】
その他の実施形態について説明する。
【００７２】
各実施形態では蒸発器５が２つのパスを備えている場合について示したが、蒸発器５は３つ以上のパスを用いるものであっても構わない。この場合には冷蔵庫１００において背面側に配置されるパスほどより多くの冷媒が供給されるように構成すればよい。
【００７３】
冷蔵庫１００については後傾斜してなくてもよい。この場合でもダクト６内を流れる空気流は背面側ほど流量が大きくなる傾向にあるので、本発明の冷蔵庫１００の構成によって各実施形態で説明した効果を得ることができる。
【００７４】
なお、前記分岐管における前記第１流出管の最大挿入代の上限値として最大挿入代は例えば２０ｍｍが一例として挙げられる。または、前記第１流出管の前記分岐管に対する挿入長さ、又は、前記第２流出管の前記分岐管に対する挿入長さの上限値としては１６ｍｍが一例として挙げられる。
【００７５】
その他、本発明の趣旨に反しない限りにおいて様々な実施形態の変形や組み合わせを行っても構わない。
【符号の説明】
【００７６】
１００・・・冷蔵庫
１    ・・・圧縮機
２    ・・・凝縮器
３    ・・・分流構造
３１  ・・・第１流出管
３２  ・・・第２流出管
３３  ・・・流入管
３４  ・・・分岐管
３５  ・・・受液器
４    ・・・減圧手段
５    ・・・蒸発器
５１  ・・・第１パス（前面側）
５２  ・・・第２パス（背面側）
６    ・・・ダクト
７    ・・・ファン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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