(57)【要約】【課題】冷媒回路を循環する冷媒量の低減を抑制して収容庫の蓄冷材を良好に冷却すること。【解決手段】収容庫１０と接続状態にある場合に、冷凍機３１が収容庫１０の冷却器１２とともに冷媒回路を構成し、収容庫１０と非接続状態にある場合に収容庫１０が可搬されることを許容する冷却装置３０で、接続状態において運転スイッチ３４が操作されて冷却運転指令が与えられた場合、冷凍機３１の入口側の低圧バルブ３２と冷凍機３１の出口側の高圧バルブ３３とを開成させつつ冷凍機３１を駆動させて収容庫１０の蓄冷材１３を冷却する制御部４０を備え、制御部４０は、接続状態において待機状態が待機時間だけ継続された場合に、高圧バルブ３３を閉成させつつ低圧バルブ３２を開成させて冷凍機３１を動作時間だけ駆動させ、動作時間の経過後に低圧バルブ３２を閉成させつつ冷凍機３１を駆動停止にさせる定期ポンプダウン運転を行うものである。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
収容庫と接続状態にある場合に、搭載された冷凍機が前記収容庫に内蔵された膨張機構及び冷却器とともに封入された冷媒を循環させる冷媒回路を構成する一方、前記収容庫と非接続状態にある場合に、該収容庫が可搬されることを許容する冷却装置であって、
前記接続状態において入力手段が操作されて冷却運転指令が与えられた場合には、前記冷媒回路における前記冷凍機の入口側の低圧バルブと該冷凍機の出口側の高圧バルブとを開成させつつ前記冷凍機を駆動させることにより、前記冷媒回路を冷媒が循環して前記収容庫に設けられた蓄冷材を冷却する冷却運転を行う制御手段を備え、
前記制御手段は、前記接続状態において前記冷凍機が駆動停止した待機状態が予め決められた待機時間だけ継続された場合に、前記高圧バルブを閉成させつつ前記低圧バルブを開成させて前記冷凍機を予め設定された動作時間だけ駆動させ、該動作時間の経過後に前記低圧バルブを閉成させつつ前記冷凍機を駆動停止にさせる定期ポンプダウン運転を行うことを特徴とする冷却装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記接続状態において、前記冷却運転を行っている最中に前記入力手段が操作されて冷却運転停止指令が与えられた場合に、前記高圧バルブを閉成させて前記冷凍機を更に予め設定された設定時間だけ継続して駆動させ、該設定時間の経過後に前記低圧バルブを閉成させつつ前記冷凍機を駆動停止にさせる強制ポンプダウン運転を行うことを特徴とする請求項１に記載の冷却装置。
【請求項３】
前記収容庫は、
前記冷凍機との連結部分を開閉する連結扉と、
ロック状態となる場合に前記連結部分を閉成する前記連結扉が開く方向に動作することを規制する一方、非ロック状態となる場合に前記連結部分を閉成する前記連結扉が開く方向に動作することを許容する扉ロック部と
を備えており、
前記制御手段は、常態においては前記扉ロック部を非ロック状態にさせる一方、前記冷却運転、前記定期ポンプダウン運転及び前記強制ポンプダウン運転を行っている場合には前記扉ロック部をロック状態にさせることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の冷却装置。
【請求項４】
第１の色及び第２の色を表示することが可能な表示部を備え、
前記制御手段は、前記扉ロック部を非ロック状態にさせる場合には、前記表示部に第１の色を表示させる一方、前記扉ロック部をロック状態にさせる場合には、前記表示部に第２の色を表示させることを特徴とする請求項３に記載の冷却装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷却装置に関し、より詳細には、例えば生鮮食品等の輸送等に用いられる収容庫に設けられた蓄冷材を冷却する冷却装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば生鮮食品等の輸送等に用いられる収容庫に設けられた蓄冷材を冷却する冷却装置として、冷凍機、低圧バルブ及び高圧バルブを備えたものが知られている。
【０００３】
冷凍機は、圧縮機と放熱器とを備えている。圧縮機は、駆動する場合に冷媒を吸引して圧縮し、高温高圧の状態で吐出するものである。放熱器は、圧縮機から吐出された冷媒を凝縮させるものである。
【０００４】
低圧バルブは、冷凍機の入口側の管路、すなわち圧縮機の入口側の管路に設けられた開閉可能な弁体である。高圧バルブは、冷凍機の出口側の管路、すなわち放熱器の出口側の管路に設けられた開閉可能な弁体である。
【０００５】
このような冷却装置は、収容庫と接続される場合に、冷凍機が収容庫に内蔵された膨張機構及び冷却器と冷媒回路を構成する。より詳細には、冷凍機の入口側の管路が冷却器の出口側の管路に接続され、冷凍機の出口側の管路が膨張機構の入口側の管路に接続されることにより、圧縮機、放熱器、膨張機構及び冷却器の順に接続された冷媒回路を構成する。ここで膨張機構は、供給された冷媒を断熱膨張させるものである。また冷却器は、蓄冷材に熱的に接続されており、膨張機構で断熱膨張した冷媒と蓄冷材とを熱交換させるものである。つまり、冷却器は、供給された冷媒が蒸発することにより蓄冷材を冷却するものである。
【０００６】
そして、冷却装置は、収容庫と接続されていない非接続状態では、該収容庫が可搬されることを許容している。その一方、冷却装置は、収容庫と接続された接続状態において、冷却運転指令が与えられた場合に、低圧バルブと高圧バルブとを開成させつつ冷凍機（圧縮機）を駆動させている。これにより、冷媒は、圧縮機で圧縮された後に放熱器で凝縮され、その後に膨張機構で断熱膨張されて冷却器に至り、該冷却器で蒸発してから圧縮機に吸引されることで冷媒回路を循環し、この結果、蓄冷材の冷却を行っている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１５−２３０１５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、上述した冷却装置では、収容庫と接続状態になって蓄冷材の冷却を行った後に該収容庫と非接続状態となるには、冷媒回路を循環する冷媒を該冷却装置に回収するポンプダウン運転を行うのが一般的である。
【０００９】
かかるポンプダウン運転は、高圧バルブを閉成させつつ低圧バルブを開成させて圧縮機を所定時間だけ駆動させ、該所定時間の経過後に低圧バルブを閉成させつつ圧縮機を駆動停止にさせる運転である。
【００１０】
このポンプダウン運転の終了後すぐに冷却装置から収容庫が切り離されることが望ましいが、何等かの理由によりポンプダウン運転の終了後すぐに冷却装置から収容庫が切り離されないことがある。この場合、低圧ポンプの構造上等の理由により、一旦冷却装置に回収された冷媒が逆流して収容庫側に流出してしまうことがあった。
【００１１】
このように収容庫側に流出してしまうと次のような不具合があった。すなわち、流出後に収容庫が切り離された冷却装置が他の収容庫と接続状態となる場合、該収容庫との間で循環可能な冷媒量が低減してしまい、結果的に蓄冷材の冷却不良を招来する虞れがあった。
【００１２】
本発明は、上記実情に鑑みて、冷媒回路を循環する冷媒量の低減を抑制して収容庫の蓄冷材を良好に冷却することができる冷却装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記目的を達成するために、本発明に係る冷却装置は、収容庫と接続状態にある場合に、搭載された冷凍機が前記収容庫に内蔵された膨張機構及び冷却器とともに封入された冷媒を循環させる冷媒回路を構成する一方、前記収容庫と非接続状態にある場合に、該収容庫が可搬されることを許容する冷却装置であって、前記接続状態において入力手段が操作されて冷却運転指令が与えられた場合には、前記冷媒回路における前記冷凍機の入口側の低圧バルブと該冷凍機の出口側の高圧バルブとを開成させつつ前記冷凍機を駆動させることにより、前記冷媒回路を冷媒が循環して前記収容庫に設けられた蓄冷材を冷却する冷却運転を行う制御手段を備え、前記制御手段は、前記接続状態において前記冷凍機が駆動停止した待機状態が予め決められた待機時間だけ継続された場合に、前記高圧バルブを閉成させつつ前記低圧バルブを開成させて前記冷凍機を予め設定された動作時間だけ駆動させ、該動作時間の経過後に前記低圧バルブを閉成させつつ前記冷凍機を駆動停止にさせる定期ポンプダウン運転を行うことを特徴とする。
【００１４】
また本発明は、上記冷却装置において、前記制御手段は、前記接続状態において、前記冷却運転を行っている最中に前記入力手段が操作されて冷却運転停止指令が与えられた場合に、前記高圧バルブを閉成させて前記冷凍機を更に予め設定された設定時間だけ継続して駆動させ、該設定時間の経過後に前記低圧バルブを閉成させつつ前記冷凍機を駆動停止にさせる強制ポンプダウン運転を行うことを特徴とする。
【００１５】
また本発明は、上記冷却装置において、前記収容庫は、前記冷凍機との連結部分を開閉する連結扉と、ロック状態となる場合に前記連結部分を閉成する前記連結扉が開く方向に動作することを規制する一方、非ロック状態となる場合に前記連結部分を閉成する前記連結扉が開く方向に動作することを許容する扉ロック部とを備えており、前記制御手段は、常態においては前記扉ロック部を非ロック状態にさせる一方、前記冷却運転、前記定期ポンプダウン運転及び前記強制ポンプダウン運転を行っている場合には前記扉ロック部をロック状態にさせることを特徴とする。
【００１６】
また本発明は、上記冷却装置において、第１の色及び第２の色を表示することが可能な表示部を備え、前記制御手段は、前記扉ロック部を非ロック状態にさせる場合には、前記表示部に第１の色を表示させる一方、前記扉ロック部をロック状態にさせる場合には、前記表示部に第２の色を表示させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、制御手段が、接続状態において冷凍機が駆動停止した待機状態が予め決められた待機時間だけ継続された場合に、高圧バルブを閉成させつつ低圧バルブを開成させて冷凍機を予め設定された動作時間だけ駆動させ、該動作時間の経過後に低圧バルブを閉成させつつ冷凍機を駆動停止にさせる定期ポンプダウン運転を行うので、収容庫との間で循環可能な冷媒量が低減してしまうことを抑制できる。従って、冷媒回路を循環する冷媒量の低減を抑制して収容庫の蓄冷材を良好に冷却することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】図１は、本発明の実施の形態である冷却装置を冷却対象である収容庫とともに示す模式図である。
【図２】図２は、本発明の実施の形態である冷却装置の制御系を、冷却対象である収容庫の制御系とともに示すブロック図である。
【図３】図３は、本発明の実施の形態である冷却装置が冷却対象となる収容庫と電気的に接続された場合に、図２に示した制御部が実施する処理内容を示すフローチャートである。
【図４】図４は、図３に示した冷却運転処理の処理内容を示すフローチャートである。
【図５】図５は、図２に示した制御部が実施する定期ポンプダウン運転処理の処理内容を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下に添付図面を参照して、本発明に係る冷却装置の好適な実施の形態について詳細に説明する。
【００２０】
図１及び図２は、それぞれ本発明の実施の形態である冷却装置を冷却対象である収容庫とともに示すものであり、図１は模式図であり、図２は制御系を示すブロック図である。
【００２１】
冷却装置３０の冷却対象である収容庫１０は、内部に収容空間１０ａが形成された断熱構造の箱状のものである。収容空間１０ａは、商品を収容するための空間であり、収容庫１０に形成された図示せぬ前面開口を臨む態様で設けられている。前面開口は、断熱構造を有する図示せぬ前面扉に開閉されるものである。
【００２２】
このような収容庫１０の底部にはキャスタ１１が設けられている。これにより収容庫１０は、移動可能（可搬可能）である。かかる収容庫１０は、冷却器１２、蓄冷材１３、膨張機構１４、接続検知部１５、開閉センサ１６及び扉ロック部１７を備えている。
【００２３】
冷却器１２は、冷媒を通過させるための冷媒経路（図示せず）が蛇行する態様で延在して形成されており、全体として平板状の形態を成している。蓄冷材１３は、例えばポリエチレン等の樹脂製のケース内に、水及びゲル化剤等の公知の蓄冷剤が封入されて構成されたもので、平板状に形成されている。この蓄冷材１３は、冷却器１２に熱的に接続されているとともに、収容空間１０ａを構成する内壁面の裏面側に密着配置されている。尚、蓄冷材１３は、収容空間１０ａの内部に配設されていても良い。
【００２４】
膨張機構１４は、例えば温度膨張弁や電子膨張弁等により構成されるもので、入口側に接続された冷媒管路１ａを通じて供給された冷媒を断熱膨張させて低温低圧の冷媒とするものである。かかる冷媒管路１ａの端部には、導入カプラ２ａが接続されている。上記膨張機構１４の出口側に接続された冷媒管路１ｂは、冷却器１２の入口側に接続されている。この冷却器１２の出口側に接続された冷媒管路１ｃの端部には、導出カプラ２ｂが接続されている。これら導入カプラ２ａ及び導出カプラ２ｂは、収容庫１０に形成された連結部１８において一部が露出する態様で設けられている。
【００２５】
接続検知部１５は、上記連結部１８に設けられており、冷却装置３０との間で電装ラインＤＬが接続されて該冷却装置３０との間で電気的に接続されることを検知するとともに、導入カプラ２ａ及び導出カプラ２ｂが後述する供給カプラ及び吸引カプラ４ａに接続されることを検知する場合に、接続信号を送出するものである。
【００２６】
開閉センサ１６は、連結部１８を開閉する態様で設けられた連結扉１９の開閉を検出するものである。つまり、開閉センサ１６は、連結部１８が連結扉１９により閉成されている場合には、閉信号を送出するものであり、連結部１８が開く方向に動作して連結部１８が開成されている場合には、開信号を送出するものである。
【００２７】
扉ロック部１７は、ロック状態と非ロック状態とに切り替わるものであり、ロック状態となる場合には連結部１８を閉成する連結扉１９が開く方向に動作することを規制する一方、非ロック状態となる場合には連結部１８を閉成する連結扉１９が開く方向に動作することを許容するものである。
【００２８】
冷却装置３０は、箱状の装置本体３０ａを備えている。かかる装置本体３０ａの内部には、冷凍機３１を構成する圧縮機３１ａ及び放熱器３１ｂが配設されている。圧縮機３１ａは、入口側に接続された冷媒管路３ａを通じて冷媒を吸引して圧縮することにより高温高圧の冷媒にするものである。この圧縮機３１ａの入口側に接続された冷媒管路３ａの端部には、吸引カプラ４ａが接続されている一方、その途中に低圧バルブ３２が配設されている。
【００２９】
低圧バルブ３２は、開閉可能な弁体であり、閉成する場合には、冷媒管路３ａを冷媒が通過することを規制する一方、開成する場合には、冷媒管路３ａを冷媒が通過することを許容するものである。
【００３０】
放熱器３１ｂは、入口側が冷媒管路３ｂを通じて圧縮機３１ａの出口側に接続されており、圧縮機３１ａで圧縮された冷媒を導入して周囲空気と熱交換させて放熱させるものである。そして、放熱器３１ｂは、放熱させた冷媒を該放熱器３１ｂの出口側に接続された冷媒管路３ｃを通じて送出するものである。この放熱器３１ｂの出口側に接続された冷媒管路３ｃは、その途中に高圧バルブ３３が配設されるとともに、その端部に供給カプラ４ｂが接続されている。
【００３１】
高圧バルブ３３は、開閉する弁体であり、開成する場合には、該冷媒管路３ｃを冷媒が通過することを許容する一方、閉成する場合には、該冷媒管路３ｃを冷媒が通過することを規制するものである。
【００３２】
上記冷凍機３１は、連結部１８において、導入カプラ２ａと供給カプラ４ｂとが連結され、かつ導出カプラ２ｂと吸引カプラ４ａとが連結されることにより、膨張機構１４及び冷却器１２とともに封入された冷媒が循環する冷媒回路を形成するものである。
【００３３】
このような冷却装置３０は、上記構成の他、運転スイッチ３４、表示部３５及び制御部４０を備えている。運転スイッチ３４は、いわゆるシーソースイッチと称されるもので、第１の状態と第２の状態との間で切替可能な入力手段である。この運転スイッチ３４は、第１の状態となる場合には、制御部４０に対して冷却運転信号を出力する一方、第２の状態となる場合には、制御部４０に対して冷却運転停止信号を出力するものである。かかる運転スイッチ３４は、常態においては、第２の状態となっている。
【００３４】
表示部３５は、２つの色の異なる光源３５ａ，３５ｂを有しており、制御部４０から与えられる表示指令に応じていずれかの光源３５ａ，３５ｂを点灯させるものである。ここで、表示部３５は、制御部４０から第１表示指令が与えられた場合には、一方の光源３５ａのみを点灯させて例えば青色を呈する一方、制御部４０から第２表示指令が与えられた場合には、他方の光源３５ｂのみを点灯させて例えば赤色を呈するものである。
【００３５】
制御部４０は、メモリ４５に記憶されたプログラムやデータにしたがって冷却装置３０の各部や、該冷却装置３０に電気的に接続された収容庫１０の一部の動作を統括的に制御するものであり、入力処理部４１、判定処理部４２及び出力処理部４３を備えている。尚、制御部４０は、例えば、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）等の処理装置にプログラムを実行させること、すなわち、ソフトウェアにより実現してもよいし、ＩＣ（Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔ）等のハードウェアにより実現してもよいし、ソフトウェア及びハードウェアを併用して実現してもよい。
【００３６】
入力処理部４１は、運転スイッチ３４から与えられる信号、接続検知部１５から与えられる信号、開閉センサ１６から与えられる信号を入力するものである。
【００３７】
判定処理部４２は、内蔵される時計を用いて時間を計測し、計測時間がメモリ４５から読み出した時間（待機時間、動作時間）を経過したか否かを判定するものである。
【００３８】
出力処理部４３は、バルブ駆動処理部４３ａ、圧縮機駆動処理部４３ｂ、ロック駆動処理部４３ｃ及び表示駆動処理部４３ｄを備えている。
【００３９】
バルブ駆動処理部４３ａは、低圧バルブ３２及び高圧バルブ３３に対して別個に開指令又は閉指令を送出するものである。圧縮機駆動処理部４３ｂは、圧縮機３１ａに対して駆動指令又は駆動停止指令を送出するものである。ロック駆動処理部４３ｃは、冷却装置３０と電気的に接続された収容庫１０の扉ロック部１７に対してロック指令又はロック解除指令を送出するものである。表示駆動処理部４３ｄは、表示部３５に対して第１表示指令又は第２表示指令を送出するものである。
【００４０】
図３は、本発明の実施の形態である冷却装置が冷却対象となる収容庫と電気的に接続された場合に、図２に示した制御部が実施する処理内容を示すフローチャートである。かかる処理内容を説明しながら冷却装置３０の動作について説明する。
【００４１】
制御部４０は、入力処理部４１を通じて接続検知部１５より接続信号を入力した場合（ステップＳ１１０：Ｙｅｓ）、すなわち、導入カプラ２ａと供給カプラ４ｂとが連結されるとともに導出カプラ２ｂと吸引カプラ４ａとが連結され、かつ電装ラインＤＬにて冷却装置３０と収容庫１０とが電気的に接続されて接続状態となる場合、出力処理部４３の表示駆動処理部４３ｄを通じて表示部３５に第１表示指令を送出する（ステップＳ１２０）。これにより表示部３５は、一方の光源３５ａのみを点灯させて例えば青色を呈する。つまり、冷却装置３０は、収容庫１０と接続状態となるとともに、冷凍機３１を構成する圧縮機３１ａが駆動していない待機状態となる。
【００４２】
その後、かかる待機状態において、作業者により運転スイッチ３４が操作されて第１の状態から第２の状態に切り替わることにより、入力処理部４１を通じて運転スイッチ３４より冷却運転信号を入力した場合（ステップＳ１３０：Ｙｅｓ）、制御部４０は、開閉センサ１６からの閉信号の入力待ちとなる（ステップＳ１４０）。
【００４３】
入力処理部４１を通じて開閉センサ１６より閉信号を入力した場合（ステップＳ１４０：Ｙｅｓ）、制御部４０は、ロック駆動処理部４３ｃを通じて扉ロック部１７にロック指令を送出するとともに、表示駆動処理部４３ｄを通じて表示部３５に第２表示指令を送出する（ステップＳ１５０，ステップＳ１６０）。これにより、扉ロック部１７は、ロック状態に切り替わって、連結部１８を閉成する連結扉１９が開く方向に動作することを規制する。また表示部３５は、他方の光源３５ｂのみを点灯させて例えば赤色を呈する。このようにステップＳ１６０の処理を実施した制御部４０は、冷却運転処理を行う（ステップＳ１７０）。
【００４４】
図４は、図３に示した冷却運転処理の処理内容を示すフローチャートである。この冷却運転処理において制御部４０は、バルブ駆動処理部４３ａを通じて低圧バルブ３２及び高圧バルブ３３に開指令を送出するとともに、圧縮機駆動処理部４３ｂを通じて圧縮機３１ａに駆動指令を送出する（ステップＳ１７１，ステップＳ１７２，ステップＳ１７３）。
【００４５】
このようにステップＳ１７１〜ステップＳ１７３の処理が行われることにより、次のように収容庫１０の蓄冷材１３を冷却する冷却運転が行われる。圧縮機３１ａで圧縮された冷媒（高温高圧冷媒）は、冷媒管路３ｂを通じて放熱器３１ｂに至り、該放熱器３１ｂで周囲空気と熱交換することにより凝縮して放熱する。放熱器３１ｂで放熱した冷媒は、冷媒管路３ｃ，１ａを通過して膨張機構１４に至り、該膨張機構１４にて断熱膨張する。膨張機構１４で断熱膨張した冷媒は、冷媒管路１ｂを通過した後に冷却器１２の冷媒経路を通過する。冷却器１２を通過する冷媒は、熱的に接続する蓄冷材１３と熱交換して蒸発することにより蓄冷材１３を冷却する。冷却器１２を通過した冷媒は、冷媒管路１ｃ，３ａを通過して圧縮機３１ａに吸引され、再び圧縮されて冷媒回路を循環することとなる。このようにして冷媒回路を循環することにより蓄冷材１３は冷却されていき、所定時間経過後に蓄冷材１３は凍結する。
【００４６】
このように蓄冷材１３が凍結してから、作業者により運転スイッチ３４が操作されて第２の状態から第１の状態に切り替わることにより、入力処理部４１を通じて運転スイッチ３４より冷却運転停止信号を入力した場合（ステップＳ１７４：Ｙｅｓ）、制御部４０は、バルブ駆動処理部４３ａを通じて高圧バルブ３３に閉指令を送出する（ステップＳ１７５）。つまり、圧縮機３１ａの駆動を維持しながら、低圧バルブ３２を開成させて高圧バルブ３３を閉成させる強制ポンプダウン運転を行う。これにより、収容庫１０の冷却器１２や冷媒管路１ａ等に残留した冷媒が圧縮機３１ａに吸引される。
【００４７】
そして、制御部４０は、判定処理部４２を通じて、ステップＳ１７５の処理から開始した計測時間がメモリ４５から読み出した動作時間を経過したか否かを判定する（ステップＳ１７６）。ここで動作時間は、メモリ４５に予め記憶されているものであり、収容庫１０の冷媒管路１ａ等に残留している冷媒を吸引するのに十分な時間である。
【００４８】
判定処理部４２を通じて計測時間が動作時間を経過したものと判定した場合（ステップＳ１７６：Ｙｅｓ）、制御部４０は、バルブ駆動処理部４３ａを通じて低圧バルブ３２に閉指令を送出するとともに圧縮機駆動処理部４３ｂを通じて圧縮機３１ａに駆動停止指令を送出し（ステップＳ１７７，ステップＳ１７８）、その後に手順をリターンさせて今回の冷却運転処理を終了する。
【００４９】
以上のようにして冷却運転処理を実施した制御部４０は、ロック駆動処理部４３ｃを通じて扉ロック部１７にロック解除指令を送出するとともに、表示駆動処理部４３ｄを通じて表示部３５に第１表示指令を送出し（ステップＳ１８０，ステップＳ１６０）、今回の処理を終了する。
【００５０】
これによれば、冷却装置３０は、収容庫１０との接続状態において冷凍機３１が駆動していない待機状態となり、連結扉１９を開く方向に動作が可能になるとともに、表示部３５が青色を呈することで、作業者に対して収容庫１０を冷却装置３０から分離させることが可能であることを認識させることができる。
【００５１】
そして、導入カプラ２ａが供給カプラ４ｂと切り離され、かつ導出カプラ２ｂが吸引カプラ４ａと切り離されることにより、収容庫１０を冷却装置３０から離脱させることができる。つまり、冷却装置３０は、収容庫１０と非接続状態にある場合に、該収容庫１０が可搬されることを許容する。
【００５２】
このように冷却装置３０から離脱しても収容庫１０の収容空間１０ａの内部空気は蓄冷材１３により保冷されることから、該収容空間１０ａの内部に所定の商品を収納することで、かかる商品を所望の温度状態に冷却しながら収容庫１０を運搬することができる。
【００５３】
ところで、冷却装置３０は、冷却対象となる収容庫１０と接続状態となる場合において、冷凍機３１を構成する圧縮機３１ａが駆動していない待機状態においては、上述した処理とは独立して、下記のような定期ポンプダウン運転処理を実施する。
【００５４】
図５は、図２に示した制御部が実施する定期ポンプダウン運転処理の処理内容を示すフローチャートである。
【００５５】
この定期ポンプダウン運転処理において制御部４０は、判定処理部４２を通じて、待機状態となった時点から開始した計測時間がメモリ４５から読み出した待機時間を経過したか否かを判定する（ステップＳ２０１）。ここで待機時間は、メモリ４５に予め記憶されているものであり、冷却装置３０に回収した冷媒が収容庫１０の冷媒管路１ａ等に逆流して流出してしまう虞れのある時間である。
【００５６】
判定処理部４２を通じて計測時間が待機時間を経過したものと判定した場合（ステップＳ２０１：Ｙｅｓ）、制御部４０は、開閉センサ１６からの閉信号の入力待ちとなる（ステップＳ２０２）。
【００５７】
入力処理部４１を通じて開閉センサ１６より閉信号を入力した場合（ステップＳ２０２：Ｙｅｓ）、制御部４０は、ロック駆動処理部４３ｃを通じて扉ロック部１７にロック指令を送出するとともに、表示駆動処理部４３ｄを通じて表示部３５に第２表示指令を送出する（ステップＳ２０３，ステップＳ２０４）。これにより、扉ロック部１７は、ロック状態に切り替わって、連結部１８を閉成する連結扉１９が開く方向に動作することを規制する。また表示部３５は、他方の光源３５ｂのみを点灯させて例えば赤色を呈する。この結果、作業者に対して、収容庫１０を冷却装置３０から分離させることが不可能であることを認識させることができる。
【００５８】
そして、制御部４０は、バルブ駆動処理部４３ａを通じて低圧バルブ３２に開指令を送出するとともに、圧縮機駆動処理部４３ｂを通じて圧縮機３１ａに駆動指令を送出する（ステップＳ２０５，ステップＳ２０６）。つまり、高圧バルブ３３の閉成を維持しながら、低圧バルブ３２を開成させつつ圧縮機３１ａを駆動させる定期ポンプダウン運転を行う。これにより、収容庫１０の冷却器１２や冷媒管路１ａ等に流出した冷媒が圧縮機３１ａに吸引される。
【００５９】
そして、制御部４０は、判定処理部４２を通じて、ステップＳ２０６の処理から開始した計測時間がメモリ４５から読み出した動作時間を経過したか否かを判定する（ステップＳ２０７）。この動作時間は、上述したステップＳ１７６と同じ長さの時間である。
【００６０】
判定処理部４２を通じて計測時間が動作時間を経過したものと判定した場合（ステップＳ２０７：Ｙｅｓ）、制御部４０は、バルブ駆動処理部４３ａを通じて低圧バルブ３２に閉指令を送出するとともに圧縮機駆動処理部４３ｂを通じて圧縮機３１ａに駆動停止指令を送出する（ステップＳ２０８，ステップＳ２０９）。そして、制御部４０は、ロック駆動処理部４３ｃを通じて扉ロック部１７にロック解除指令を送出するとともに、表示駆動処理部４３ｄを通じて表示部３５に第１表示指令を送出し（ステップＳ２１０，ステップＳ２１１）、その後に手順をリターンさせて今回の定期ポンプダウン運転処理を終了する。
【００６１】
これによれば、冷却装置３０は、収容庫１０との接続状態において冷凍機３１が駆動していない待機状態となり、連結扉１９を開く方向に動作が可能になるとともに、表示部３５が青色を呈することで、作業者に対して収容庫１０を冷却装置３０から分離させることが可能であることを認識させることができる。
【００６２】
以上説明したように、本発明の実施の形態である冷却装置３０によれば、制御部４０が、収容庫１０との接続状態において圧縮機３１ａ（冷凍機３１）が駆動停止した待機状態が予め決められた待機時間だけ継続された場合に、高圧バルブ３３を閉成させつつ低圧バルブ３２を開成させて冷凍機３１を予め設定された動作時間だけ駆動させ、該動作時間の経過後に低圧バルブ３２を閉成させつつ冷凍機３１を駆動停止にさせる定期ポンプダウン運転を行うので、収容庫１０との間で循環可能な冷媒量が低減してしまうことを抑制できる。従って、冷媒回路を循環する冷媒量の低減を抑制して収容庫１０の蓄冷材１３を良好に冷却することができる。
【００６３】
上記冷却装置３０によれば、制御部４０が、常態においては扉ロック部１７を非ロック状態にさせる一方、冷却運転、定期ポンプダウン運転及び強制ポンプダウン運転を行っている場合には扉ロック部１７をロック状態にさせるので、これら運転中に作業者により収容庫１０が冷却装置３０から離脱させられることを防止することができる。
【００６４】
上記冷却装置３０によれば、制御部４０が、扉ロック部１７を非ロック状態にさせる場合には、表示部３５に青色を表示させる一方、扉ロック部１７をロック状態にさせる場合には、表示部３５に赤色を表示させるので、作業者に対して収容庫１０を冷却装置３０から切り離すことが可能か否かを認識させることができる。
【００６５】
以上、本発明の好適な実施の形態について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、種々の変更を行うことができる。
【００６６】
上述した実施の形態においては、定期ポンプダウン運転や強制ポンプダウン運転における動作時間を同一の長さのものとして説明したが、本発明においては、定期ポンプダウン運転の動作時間と、強制ポンプダウン運転の動作時間とを異なる長さにしてもよい。また、本発明においては、ポンプダウン運転（定期ポンプダウン運転、強制ポンプダウン運転）における冷凍機の駆動停止後に、低圧バルブをバイパスする経路に設けたバルブを開成させて、収容庫の冷媒管路等の圧力を上昇させるようにしてもよい。
【符号の説明】
【００６７】
１０  収容庫
１０ａ  収容空間
１１  キャスタ
１２  冷却器
１３  蓄冷材
１４  膨張機構
１５  接続検知部
１６  開閉センサ
１７  扉ロック部
１８  連結部
１９  連結扉
３０  冷却装置
３０ａ  装置本体
３１  冷凍機
３１ａ  圧縮機
３１ｂ  放熱器
３２  低圧バルブ
３３  高圧バルブ
３４  運転スイッチ
３５  表示部
４０  制御部
４１  入力処理部
４２  判定処理部
４３  出力処理部
４５  メモリ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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