(57)【要約】【課題】採乳する場所や時間帯に係る制限を緩和できる採乳方法および採乳装置を提供することである。【解決手段】ルーメンに連通する開口を備えた先端部を有する採乳用のカテーテルの先端部を乳管に留置する留置ステップＳ１０１と、開口を介して乳管からルーメンに母乳を流入させる流入ステップＳ１０２と、ルーメンに流入した母乳を、ルーメンを介して回収容器に移送する移送ステップＳ１０４と、を有する採乳方法。【選択図】図５
2017153907.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ルーメンに連通する開口を備えた先端部を有する採乳用のカテーテルの前記先端部を乳管に留置する留置ステップと、
前記開口を介して前記乳管から前記ルーメンに母乳を流入させる流入ステップと、
前記ルーメンに流入した前記母乳を、前記ルーメンを介して回収容器に移送する移送ステップと、を有する採乳方法。
【請求項２】
前記回収容器において前記母乳が回収される内部空間に連通する内腔を備えた採乳ポートに、当該採乳ポートの前記内腔と前記カテーテルの前記ルーメンとが連通した状態で当該カテーテルを接続するカテーテル接続ステップをさらに有し、
前記カテーテル接続ステップでは、前記採乳ポートの前記内腔を封止している採乳ポート用の封止材を開封して、前記カテーテルを前記採乳ポートに接続し、
前記留置ステップでは、前記先端部の外周面に複数の前記開口が設けられている採乳用のカテーテルの前記先端部を前記乳管に留置し、
前記流入ステップでは、複数の前記開口を介して複数の前記乳管から前記ルーメンに前記母乳を流入させる、請求項１に記載の採乳方法。
【請求項３】
前記回収容器において前記母乳が回収される内部空間に連通する内腔を備えた流出ポートを使用して、前記内部空間に回収された前記母乳を、経口的または経鼻的に生体内に流出させる流出ステップをさらに有し、
前記流出ステップでは、前記流出ポートを封止している流出ポート用の封止材を開封して前記流出ポートを使用する、請求項１または請求項２に記載の採乳方法。
【請求項４】
前記カテーテルの前記ルーメンに連通する内腔を備えた接続ポートにポンプを接続するポンプ接続ステップと、
前記接続ポートに接続された前記ポンプによって、前記接続ポートの前記内腔を介して前記ルーメンに陰圧を付与する陰圧付与ステップと、をさらに有する、請求項１〜３のいずれか１項に記載の採乳方法。
【請求項５】
前記回収容器において前記母乳が回収される内部空間を含んでなる袋状の形態を備えた外装部材を構成するシート材の部位であって、前記内部空間を挟んで対向する位置にある一の部位と他の部位とを溶着することによって、前記内部空間に回収された前記母乳を密封する密封ステップと、
前記回収容器に移送された前記母乳を凍結させた状態で当該回収容器内に保存する保存ステップと、をさらに有する、請求項１〜４のいずれか１項に記載の採乳方法。
【請求項６】
乳管に導入可能な長尺状の形状を有し、ルーメンと、前記ルーメンに連通する開口を備えてなり、乳管に留置される先端部と、を有する採乳用のカテーテルと、
前記開口を介して前記乳管から前記ルーメンに流入した母乳を回収する回収容器と、を有する採乳装置。
【請求項７】
前記開口は、前記先端部の外周面に複数設けられ、
前記回収容器は、前記母乳が回収される内部空間と、前記内部空間に連通する内腔を備えてなり、前記内腔に前記ルーメンが連通した状態で前記カテーテルに接続可能に構成された採乳ポートと、をさらに有し、
当該採乳装置は、前記採乳ポートの前記内腔を開封自在に封止する採乳ポート用の封止材をさらに有する、請求項６に記載の採乳装置。
【請求項８】
前記回収容器は、前記母乳が回収される内部空間と、前記内部空間に連通する内腔を備えてなり、前記内部空間に回収された前記母乳を経口的または経鼻的に生体内に流出させる流出ポートと、をさらに有し、
当該採乳装置は、前記流出ポートを開封自在に封止する流出ポート用の封止材をさらに有する、請求項６または請求項７に記載の採乳装置。
【請求項９】
前記回収容器は、前記カテーテルの前記ルーメンに連通する内腔を備えてなり、前記内腔を介して前記ルーメンに陰圧を付与するポンプが接続可能に構成される接続ポートをさらに有し、
当該採乳装置は、前記接続ポートの前記内腔を開封自在に封止する接続ポート用の封止材をさらに有する、請求項６〜８のいずれか１項に記載の採乳装置。
【請求項１０】
前記回収容器は、前記母乳が回収される内部空間を含んでなる袋状の形態を備えた外装部材を有し、
前記外装部材は、可撓性を備えた溶着可能なシート材であって、前記内部空間内に回収した前記母乳を凍結させた状態で当該内部空間内に保存可能なシート材から構成される、請求項６〜９のいずれか１項に記載の採乳装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カテーテルを使用した採乳方法および採乳装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
母親の就労等によって、乳児に対して母親の乳房から授乳を行えない時がある。また、乳児の中には、乳房から母乳を上手く吸い出すことができない乳児がいる。そうした場合に、母乳を採乳して乳児に与える方法がある。採乳方法として、椀状の部材を乳房に被せた状態で、椀状の部材の内部に連通したポンプを作動させることで、乳房に陰圧をかけて採乳を行う方法がある（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第４７４１３０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述した方法では、乳房を覆うことができる程度の大きさを有した椀状の部材が必要になる。また、椀状の部材と乳房との間の空間に十分な陰圧を付与するためには、椀状の部材の近くにポンプを配置する必要がある。すなわち、上述した方法では、乳房の近傍に配置される部材等を小型・軽量化したり削減したりすることが難しい。そのため、衣服を身に着けた状態での採乳が難しいなどの理由から、例えば職場での採乳ができないなど、採乳できる場所が限られるという問題がある。また、乳房の近傍に配置される部材等を採乳者が手などで支持していないとそれらの部材等が所定の位置からずれてしまうため、例えば就寝中の採乳が行えないなど、採乳できる時間帯が限られるという問題がある。
【０００５】
本発明の目的は、採乳する場所や時間帯に係る制限を緩和できる採乳方法および採乳装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するための本発明に係る採乳方法は、ルーメンに連通する開口を備えた先端部を有する採乳用のカテーテルの前記先端部を乳管に留置する留置ステップと、前記開口を介して前記乳管から前記ルーメンに母乳を流入させる流入ステップと、前記ルーメンに流入した前記母乳を、前記ルーメンを介して回収容器に移送する移送ステップと、を有する。
【０００７】
上記目的を達成するための本発明に係る採乳装置は、乳管に導入可能な長尺状の形状を有し、ルーメンと、前記ルーメンに連通する開口を備えてなり、乳管に留置される先端部と、を有する採乳用のカテーテルと、前記開口を介して前記乳管から前記ルーメンに流入した母乳を回収する回収容器と、を有する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明に係る採乳装置および採乳方法は、カテーテルの先端部を乳管に留置し、先端部が備える開口を介して乳管からルーメンに流入した母乳を回収容器に移送する。これにより、乳房を覆う部材や乳房に陰圧を付与するポンプなどを使用することなく採乳できるから、乳房の近傍に配置される部材等を小型・軽量化したり削減したりすることが可能になる。そのため、衣服を身に着けた状態でも採乳が可能になるとともに、乳房の近傍に配置される部材等を採乳者が手などで支持する必要もなくなる。その結果、例えば、職場での採乳や就寝中の採乳が可能になる。従って、採乳する場所や時間帯に係る制限を緩和できる採乳方法および採乳装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１（Ａ）は、実施形態に係る採乳装置を示す平面図であり、図１（Ｂ）は、図１（Ａ）中に示す１Ｂ−１Ｂ線に沿う断面図である。
【図２】実施形態に係る採乳装置のカテーテルの先端部を示す斜視図である。
【図３】図３（Ａ）は、図１（Ａ）中に示す領域３Ａの拡大図であり、図３（Ｂ）は、採乳ポートの内腔を封止材によって封止した状態の図３（Ａ）に対応する拡大図である。
【図４】図４（Ａ）は、図１（Ａ）中に示す領域４Ａの拡大図であり、図４（Ｂ）は、図１（Ａ）中に示す領域４Ｂの拡大図である。
【図５】本実施形態に係る採乳方法を示すフローチャートである。
【図６】図６（Ａ）は、カテーテルの先端部を乳管に留置する様子を示す乳房の要部の概略断面図であり、図６（Ｂ）は、図６（Ａ）中に示す領域６Ｂを示す拡大図である。
【図７】図７（Ａ）は、回収容器の内部空間を構成するシート材を溶着する様子を示す平面図であり、図７（Ｂ）は、回収容器の内部空間を構成するシート材を溶着する様子を示す図１（Ｂ）に対応する断面図である。
【図８】図８（Ａ）は、経口投与ポートを使用して経口的に生体内に母乳を流出させる様子を示す概略図であり、図８（Ｂ）は、経鼻投与ポートを使用して経鼻的に生体内に母乳を流出させる様子を示す概略図である。
【図９】図９（Ａ）は、改変例に係る採乳装置を示す平面図であり、図９（Ｂ）は、接続ポートの内腔を封止材によって封止した状態の図９（Ａ）中に示す領域９Ｂを示す拡大図である。
【図１０】改変例に係る採乳方法を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、添付した図面を参照しながら、本発明の実施形態を説明する。なお、以下の記載
は特許請求の範囲に記載される技術的範囲や用語の意義を限定するものではない。また、
図面の寸法比率は説明の都合上誇張されており、実際の比率とは異なる場合がある。
【００１１】
図１〜図４は、本実施形態に係る採乳装置１００の構造の説明に供する図である。図５〜図８は、本実施形態に係る採乳方法の説明に供する図である。
【００１２】
図１、図２および図６を参照して、本実施形態に係る採乳装置１００は、概説すれば、乳管Ｐに導入可能な長尺状の形状を有し、ルーメン１１と、ルーメン１１に連通する開口１５を備えてなり、乳管Ｐに留置される先端部１２と、を有するカテーテル１０と、ルーメン１１に連通してなり、開口１５を介して乳管Ｐからルーメン１１に流入した母乳を回収する内部空間２１を有する回収容器２０と、を有する。
【００１３】
本実施形態に係る採乳装置１００を使用すれば、カテーテル１０の先端部１２を乳管Ｐに留置し（図６参照）、先端部１２が備える開口１５を介して乳管Ｐからルーメン１１に流入した母乳Ｍを回収容器２０に移送できる。これにより、乳房Ｑを覆う部材や乳房Ｑに陰圧を付与するポンプなどを使用することなく採乳できるから、乳房Ｑの近傍に配置される部材等を小型・軽量化したり削減したりすることが可能になる。そのため、衣服を身に着けた状態でも採乳が可能になるとともに、乳房の近傍に配置される部材等を採乳者が手などで支持する必要もなくなる。その結果、例えば、職場での採乳や就寝中の採乳が可能になる。以下、本実施形態に係る採乳装置１００について詳説する。
【００１４】
カテーテル１０は、母乳Ｍを採乳するための採乳用のカテーテルである。図１、図２および図６を参照して、カテーテル１０は、乳管Ｐ内に導入可能な長尺状の形状を備える。カテーテル１０は、ルーメン１１と、乳管Ｐに留置される先端部１２と、を有する。ただし、本明細書中では、カテーテル１０の端部のうち、乳管Ｐに留置される端部を先端部１２と称し、他の端部を基端部１３と称する。なお、図１（Ａ）では、後述する封止材９１について破断後のものを示している。
【００１５】
カテーテル１０の形態や寸法等は、カテーテル１０の先端部１２を乳管Ｐに留置可能である限りにおいて限定されない。本実施形態におけるカテーテル１０は、略円形形状の断面を有する。カテーテル１０の全長は、例えば、３０ｃｍ以上１００ｃｍ以下に設定できる。また、カテーテル１０の外径は、例えば、０．５ｍｍ以上２ｍｍ以下に設定できる。
【００１６】
カテーテル１０は、例えば、ポリオレフィン（例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリブテン、エチレン−プロピレン共重合体、エチレン−酢酸ビニル共重合体、アイオノマー、またはこれら二種以上の混合物など）、ポリオレフィンエラストマー、ポリオレフィンの架橋体、ポリ塩化ビニル、ポリアミド、ポリアミドエラストマー、ポリエステル、ポリエステルエラストマー、ポリウレタン、ポリウレタンエラストマー、フッ素樹脂、ポリカーボネート、ポリスチレン、ポリアセタール、ポリイミド、ポリエーテルイミド等の可撓性を有する高分子材料又はこれらの混合物等の材料によって形成される。
【００１７】
ルーメン１１は、後述する回収容器２０の内部空間２１に連通している。図３（Ａ）を参照して、本実施形態では、ルーメン１１は、後述する採乳ポート３０の内腔３１を介して、回収容器２０の内部空間２１に連通している。ルーメン１１の形態や寸法等は、後述する開口１５を介してルーメン１１内に流入した母乳を後述する回収容器２０に移送できる限りにおいて限定されない。本実施形態におけるルーメン１１は、略円形形状の断面を有し、カテーテル１０の全長にわたってカテーテル１０の軸方向Ｘに沿って延びている。本実施形態におけるルーメン１１の内径は、例えば、０．２５ｍｍ以上１．８ｍｍ以下に設定できる。なお、図３（Ａ）では、後述する封止材９１について破断後のものを示している。
【００１８】
図２に示すように、先端部１２は、ルーメン１１に連通する開口１５を備える。開口１５の形態や数および寸法は、開口１５がルーメン１１に連通する限りにおいて限定されない。
【００１９】
図２に示すように、本実施形態において、開口１５は、カテーテル１０の先端部１２の端面１２ａに開口する第１開口１５ａと、カテーテル１０の先端部１２の外周面１２ｂに開口する第２開口１５ｂと、を有する。
【００２０】
第１開口１５ａの形態や寸法は、第１開口１５ａがルーメン１１に連通する限りにおいて限定されない。本実施形態における第１開口１５ａは、ルーメン１１の断面形状の輪郭と同様の形状の輪郭を備える。
【００２１】
本実施形態において、第２開口１５ｂは、外周面１２ｂに複数設けられている。これにより、複数の第２開口１５ｂを介して複数の乳管Ｐからカテーテル１０のルーメン１１に母乳Ｍを流入させることができる（図６（Ｂ）参照）。そのため、単位時間当たりにルーメン１１内に流入する母乳Ｍの量を増やせるから、採乳に要する時間を短縮できる。
【００２２】
第２開口１５ｂの形態や数および寸法は、第２開口１５ｂがルーメン１１に連通する限りにおいて限定されない。本実施形態における第２開口１５ｂは、カテーテル１０の先端部１２の外周面１２ｂにおいて、カテーテル１０の軸方向Ｘに沿って複数配置されるとともに、先端部１２の周方向に沿っても複数配置されている。本実施形態における第２開口１５ｂは、略楕円形状の輪郭を有するが、これに限定されない。第２開口１５ｂは、略円形形状の輪郭を有するように構成してもよい。第２開口１５ｂの長径は、例えば、０．５ｍｍ以上２ｍｍ以下に設定でき、第２開口１５ｂの短径は、例えば、０．２５ｍｍ以上１ｍｍ以下に設定できる。
【００２３】
図１を再び参照して、回収容器２０は、開口１５を介して乳管Ｐからルーメン１１に流入した母乳Ｍを回収する内部空間２１を有する。本実施形態において、回収容器２０は、内部空間２１を含んでなる袋状の形態を備えた外装部材２２を有する。
【００２４】
内部空間２１の容積や形状などの形態は、開口１５を介して乳管Ｐからルーメン１１に流入した母乳Ｍを回収し得る限りにおいて限定されない。例えば、内部空間２１の容積は、投与対象の乳児の一回当たりの平均的な母乳摂取量に基づいて設定できる。例えば、生後２〜３ヶ月の乳児を投与対象とする場合、内部空間２１の容積を１５０ｃｃ以上２００ｃｃ以下に設定できる。
【００２５】
図１および図３（Ａ）に示すように、本実施形態において、回収容器２０は、内部空間２１に連通する内腔３１を備えてなり、内腔３１にルーメン１１が連通した状態でカテーテル１０に接続可能に構成された採乳ポート３０を有する。
【００２６】
これにより、カテーテル１０の先端部１２を乳管Ｐに留置した後に、カテーテル１０を回収容器２０に接続できる。すなわち、カテーテル１０の先端部１２を乳管Ｐに留置する時には、回収容器２０に接続されていないカテーテル１０を用いることができる。そのため、カテーテル１０の操作性が向上することによって、カテーテル１０の先端部１２を乳管Ｐに留置する作業が容易になる。
【００２７】
本実施形態において、採乳ポート３０は、回収容器２０と別体で構成した管状体を回収容器２０の一の端部２０ａに連結することによって構成しているが、これに限定されない。例えば、採乳ポート３０は、回収容器２０と一体的に形成してもよい。
【００２８】
本実施形態において、カテーテル１０と採乳ポート３０との接続は、カテーテル１０の基端部１３に設けられたコネクタ１４を介して行われる。コネクタ１４は、カテーテル１０のルーメン１１と採乳ポート３０の内腔３１とを連通させる内腔１４ａを有する。図３（Ａ）に示すように、内腔１４ａは、カテーテル１０のルーメン１１から採乳ポート３０の内腔３１に向かうにつれて、その一部が拡径している。
【００２９】
図３（Ｂ）を参照して、本実施形態に係る採乳装置１００は、採乳ポート３０の内腔３１を開封自在に封止する採乳ポート用の封止材９１をさらに有する。これにより、採乳ポート３０の内腔３１を介して回収容器２０の内部空間２１に雑菌等が入ることを防止できる。
【００３０】
本実施形態において、採乳ポート用の封止材９１は、採乳ポート３０の部位のうち回収容器２０から突出している部位を覆うことによって、採乳ポート３０の内腔３１を封止しているが、これに限定されない。例えば、採乳ポート３０の内腔３１に取り付けられる栓の形態で封止材９１を構成してもよい。
【００３１】
採乳ポート用の封止材９１は、破断させることによって開封自在に構成されている。本実施形態では、採乳ポート用の封止材９１は、採乳ポート用の封止材９１にせん断力を作用させるタブ９１ａを有する。タブ９１ａを使用して封止材９１にせん断力を作用させることによって、封止材９１を破断させることができる。
【００３２】
図１および図４（Ａ）を参照して、回収容器２０は、内部空間２１に連通する内腔４１を備えてなり、回収容器２０内に回収された母乳Ｍを経口的に生体内に流出させる経口投与ポート４０（流出ポートに相当）をさらに有する。
【００３３】
これにより、回収容器２０から他の容器に母乳Ｍを移し替えることなく、回収容器２０に回収された母乳Ｍを投与できるから利便性が向上する。また、母乳Ｍを移し替える際に母乳Ｍに雑菌等が混入することを防止できるから衛生面での安全性が向上する。
【００３４】
本実施形態において、経口投与ポート４０は、回収容器２０において採乳ポート３０が配置される端部２０ａとは異なる端部２０ｂに配置されているが、採乳ポート３０が配置されている端部２０ａに経口投与ポート４０を配置してもよい。また、経口投与ポート４０は、回収容器２０と別体で構成した管状体を、回収容器２０の端部２０ｂに連結することによって構成しているが、これに限定されない。例えば、経口投与ポート４０は、回収容器２０と一体的に形成してもよい。
【００３５】
図１および図４（Ｂ）を参照して、回収容器２０は、内部空間２１に連通する内腔５１を備えてなり、回収容器２０内に回収された母乳Ｍを経鼻的に生体内に流出させる経鼻投与ポート５０（流出ポートに相当）をさらに有する。経鼻投与ポート５０を使用することによって、母乳Ｍを吸引する力の弱い低体重児にも、回収容器２０の内部空間２１に回収した母乳Ｍを経鼻的に投与できる。
【００３６】
本実施形態において、経鼻投与ポート５０は、回収容器２０において採乳ポート３０が配置される端部２０ａとは異なる端部２０ｂに配置されているが、採乳ポート３０が配置されている端部２０ａに経鼻投与ポート５０を配置してもよい。また、経鼻投与ポート５０は、回収容器２０と別体で構成した管状体を、回収容器２０の端部２０ｂに連結することによって構成しているが、これに限定されない。例えば、経鼻投与ポート５０は、回収容器２０と一体的に形成してもよい。
【００３７】
本実施形態において、採乳装置１００は、経鼻投与用のカテーテル５５をさらに有する。そして、本実施形態における経鼻投与ポート５０は、経鼻投与用のカテーテル５５のルーメン５６に経鼻投与ポート５０の内腔５１が連通した状態で、経鼻投与用のカテーテル５５に接続可能に構成される。
【００３８】
本実施形態において、経鼻投与用のカテーテル５５は、鼻腔Ｖ２内に挿入可能に構成される（図８（Ｂ）参照）とともに、経鼻的に胃の内部に到達可能に構成されている。本実施形態における経鼻投与ポート５０は、経鼻投与ポート５０に接続された経鼻投与用のカテーテル５５のルーメン５６を介して、内部空間２１に回収された母乳Ｍを経鼻的に胃の内部に流出させる。
【００３９】
図４を参照して、本実施形態に係る採乳装置１００は、経口投与ポート４０を開封自在に封止する経口投与ポート用の封止材９２と、経鼻投与ポート５０を開封自在に封止する経鼻投与ポート用の封止材９３と、をさらに有する。
【００４０】
これにより、経口投与ポート４０および経鼻投与ポート５０に雑菌等が付着することを防止できる。そのため、回収容器２０に回収された母乳Ｍを投与する際に、投与される母乳Ｍに雑菌等が混入することを防止できる。
【００４１】
本実施形態において、経口投与ポート用の封止材９２および経鼻投与用の封止材９３は、上述した採乳ポート用の封止材９１と同様に構成されている。具体的には、経口投与ポート用の封止材９２および経鼻投与ポート用の封止材９３は、破断させることによって開封自在に構成されている。
【００４２】
経口投与ポート用の封止材９２は、せん断力を封止材９２に作用させるタブ９２ａを有する。タブ９２ａを使用して経口投与ポート用の封止材９２にせん断力を作用させることによって、経口投与ポート用の封止材９２を破断させることができる。
【００４３】
また、経鼻投与ポート用の封止材９３は、せん断力を封止材９３に作用させるタブ９３ａを有する。タブ９３ａを使用して経鼻投与ポート用の封止材９３にせん断力を作用させることによって、経鼻投与ポート用の封止材９３を破断させることができる。
【００４４】
回収容器２０の外装部材２２は、（ｉ）内部空間に回収した母乳を冷凍保存可能であり、（ｉｉ）可撓性を備えるとともに溶着可能である、という条件を満たすシート材から構成されている。
【００４５】
上述した条件（ｉ）および（ｉｉ）を満たす材料として、例えば、軟質塩化ビニルを使用できる。また、上述した条件（ｉ）および（ｉｉ）を満たすシート材として、ヒートシール性を備えた樹脂フィルムを基材に重ね合わせてなるラミネートフィルムを用いてもよい。基材を構成する材料としては、例えば、ポリ塩化ビニル、ポリプロピレン、およびポリエチレンなどを使用できる。ヒートシール性を備えた樹脂フィルムは、種々の公知の樹脂材料を使用できる。
【００４６】
外装部材２２を構成するシート材が上述した条件（ｉ）を満たすことによって、回収容器２０に移送された母乳Ｍを凍結させた状態で当該回収容器２０内に保存できる。これにより、回収容器２０内に回収した母乳Ｍの品質を維持したまま長期間にわたって母乳を保存できる。そのため、一回当たりの採乳量を増やして採乳の時間間隔を長くするなど、採乳するタイミングや採乳量を調整し易くなるから、利便性がさらに向上する。
【００４７】
外装部材２２を構成するシート材が上述した条件（ｉｉ）を満たすことによって、外装部材２２を構成するシート材の部位であって、内部空間２１を挟んで対向する位置にある一の部位Ｓ１と他の部位Ｓ２とを溶着することによって、内部空間２１に回収された母乳Ｍを密封できる（図７参照）。これにより、密封性が高い状態で母乳Ｍを保存できるため、雑菌等の繁殖が抑制されて衛生面での安全性がさらに向上する。
【００４８】
次に、図５〜図８を参照しつつ、本実施形態に係る採乳装置１００を使用した採乳方法について説明する。
【００４９】
図５を参照して、本実施形態に係る採乳方法は、カテーテル１０の先端部１２を乳管Ｐに留置する留置ステップ（Ｓ１０１）と、カテーテル１０のルーメン１１に乳管Ｐから母乳Ｍを流入させる流入ステップ（Ｓ１０２）と、カテーテル１０を回収容器２０に接続するカテーテル接続ステップ（Ｓ１０３）と、ルーメン１１に流入した母乳Ｍを回収容器２０に移送する移送ステップ（Ｓ１０４）と、回収容器２０に回収された母乳Ｍを密封する密封ステップ（Ｓ１０５）と、回収容器２０に母乳Ｍを保存する保存ステップ（Ｓ１０６）と、回収容器２０に回収された母乳Ｍを生体内に流出させる流出ステップ（Ｓ１０７）と、を有する。
【００５０】
本実施形態に係る採乳方法は、概説すれば、カテーテル１０の先端部１２を乳管Ｐに留置し、先端部１２が備える開口１５を介して乳管Ｐからルーメン１１に流入した母乳Ｍを回収容器２０に移送する。これにより、乳房Ｑに陰圧を付与して採乳を行う場合と比較して、乳房Ｑなどの生体部位に負担をかけることなく採乳できる。また、乳房Ｑを覆う部材や乳房Ｑに陰圧を付与するポンプなどを使用することなく採乳できるから、乳房Ｑの近傍に配置される部材等を小型・軽量化したり削減したりすることが可能になる。そのため、衣服を身に着けた状態でも採乳が可能になるとともに、乳房Ｑの近傍に配置される部材等を採乳者が手などで支持する必要もなくなる。その結果、例えば、職場での採乳や就寝中の採乳が可能になる。以下、各ステップについて詳説する。
【００５１】
カテーテル１０を乳管Ｐに留置する留置ステップ（ステップＳ１０１）では、図６（Ａ）に示すように、ルーメン１１に連通する開口１５を備えた先端部１２を有する採乳用のカテーテル１０の先端部１２を乳管Ｐに留置する。本実施形態では、先端部１２の外周面１２ｂに複数の第２開口１５ｂが設けられている採乳用のカテーテル１０（図２参照）の先端部１２を乳管Ｐに留置する。
【００５２】
本実施形態では、カテーテル１０の先端部１２は、乳頭Ｒを介して乳房Ｑ内に導入する。本実施形態では、所定の長さだけカテーテル１０が乳頭Ｒを通過するまでカテーテル１０の先端部１２を乳房Ｑ内に導入する。先端部１２が乳管Ｐに留置されたカテーテル１０は、カテーテル１０と乳頭Ｒとの間に生じる摩擦力によって、乳頭Ｒとの相対的な位置関係が固定される。
【００５３】
図６（Ｂ）を参照して、カテーテル１０のルーメン１１に乳管Ｐから母乳を流入させる流入ステップ（Ｓ１０２）では、開口１５を介して乳管Ｐからルーメン１１に母乳を流入させる。
【００５４】
乳管Ｐは、分岐しながら乳房Ｑ内に複数形成されている。本実施形態では、先端部１２の外周面に設けられている複数の第２開口１５ｂを介して複数の乳管Ｐからカテーテル１０のルーメン１１に母乳Ｍを流入させる。これにより、単位時間当たりにルーメン１１内に流入する母乳Ｍの量を増やせる。そのため、採乳に要する時間を短縮できるから利便性が向上する。
【００５５】
カテーテル１０を回収容器２０に接続するカテーテル接続ステップ（ステップＳ１０３）では、回収容器２０において母乳Ｍが回収される内部空間２１に連通する内腔３１を備えた採乳ポート３０に、採乳ポート３０の内腔３１とカテーテル１０のルーメン１１とが連通した状態で、カテーテル１０を接続する（図３（Ａ）参照）。カテーテル１０と採乳ポート３０とは、カテーテル１０の基端部１３に設けられたコネクタ１４を介して接続される。
【００５６】
カテーテル１０の先端部１２を乳管Ｐに留置した後に、カテーテル１０を回収容器２０に接続することによって、カテーテル１０の先端部１２を乳管Ｐに留置する時には、回収容器２０に接続されていないカテーテル１０を用いることができる。そのため、カテーテル１０の操作性が向上することによって、カテーテル１０の先端部１２を乳管Ｐに留置する作業が容易になる。
【００５７】
本実施形態において、カテーテル接続ステップ（ステップＳ１０３）では、採乳ポート３０の内腔３１を封止している採乳ポート用の封止材９１（図３（Ｂ）参照）を開封して、カテーテル１０を採乳ポート３０に接続する。これにより、採乳ポート３０の内腔３１を介して回収容器２０の内部空間２１に雑菌等が入ることを防止できる。本実施形態において、採乳ポート用の封止材９１は、タブ９１ａを使用して破断させることによって開封する。
【００５８】
回収容器２０の内部空間２１に母乳Ｍを移送する移送ステップ（ステップＳ１０４）では、ルーメン１１に流入した母乳Ｍを、ルーメン１１を介して、回収容器２０の内部空間２１に移送する。母乳Ｍの移送は、ルーメン１１と母乳Ｍとの間に生じる毛細管現象や、カテーテル１０の先端部１２と回収容器２０の内部空間２１との間の高低差などを利用して移送できる。
【００５９】
内部空間２１に回収された母乳Ｍを密封する密封ステップ（ステップＳ１０５）では、図７を参照して、回収容器２０において母乳Ｍが回収される内部空間２１を含んでなる袋状の形態を備えた外装部材２２を構成するシート材の部位であって、内部空間２１を挟んで対向する位置にある一の部位Ｓ１と他の部位Ｓ２とを溶着することによって、内部空間２１に回収された母乳Ｍを密封する。
【００６０】
これにより、密封性が高い状態で母乳Ｍを保存できるため、雑菌等の繁殖が抑制されて衛生面での安全性がさらに向上する。また、密封性が高い状態で母乳Ｍを保存することによって、回収容器２０内に回収した母乳Ｍの品質を維持したままより長期間にわたって母乳を保存できる。そのため、一回当たりの採乳量を増やして採乳の時間間隔を長くするなど、採乳するタイミングや採乳量を調整しやすくなるから、利便性がさらに向上する。
【００６１】
本実施形態では、シート材（外装材）２２の一の部位Ｓ１と他の部位Ｓ２とを当接させた状態で、当接箇所を加熱することによって溶着させる。
【００６２】
本実施形態では、内部空間２１に回収された母乳Ｍを、回収容器２０において経口投与ポート４０および経鼻投与ポート５０が配置されている端部２０ａの側に集めた状態で、内部空間２１において母乳Ｍが存在している部分と母乳Ｍが存在していない部分との境界部分Ｕを溶着する。
【００６３】
回収容器２０内に母乳を保存する保存ステップ（ステップＳ１０６）では、回収容器２０に移送された母乳Ｍを凍結させた状態で当該回収容器２０内に保存する。
【００６４】
これにより、回収容器２０内に回収した母乳Ｍの品質を維持したまま長期間にわたって母乳を保存できる。そのため、一回当たりの採乳量を増やして採乳の時間間隔を長くするなど、採乳するタイミングや採乳量を調整し易くなるから、利便性がさらに向上する。
【００６５】
本実施形態では、母乳Ｍが凍結する温度以下に回収容器２０を冷却することで、回収容器２０に移送された母乳Ｍを凍結させる。回収容器２０の冷却温度として、例えば、氷点下２０度以上５度以下の温度に設定できる。
【００６６】
内部空間２１に回収された母乳Ｍを流出させる流出ステップ（ステップＳ１０７）では、図８（Ａ）を参照して、内部空間２１に連通する内腔４１を備えた経口投与ポート４０を使用して、内部空間２１に回収された母乳Ｍを口腔Ｖ１内（生体内に相当）に流出させる。
【００６７】
経口投与ポート４０を使用して、内部空間２１に回収された母乳Ｍを経口的に口腔Ｖ１内に流出させることにより、回収容器２０から他の容器に母乳Ｍを移し替えることなく、回収容器２０に回収された母乳Ｍを投与できるから、利便性がさらに向上する。また、母乳Ｍを移し替える際に母乳Ｍに雑菌等が混入することを防止できるから、衛生面での安全性がさらに向上する。
【００６８】
また、内部空間２１に回収された母乳Ｍを生体内に流出させる流出ステップ（ステップＳ１０７）では、図８（Ｂ）を参照して、回収容器２０において母乳Ｍが回収される内部空間２１に連通する内腔５１を備えた経鼻投与ポート５０（流出ポートに相当）を使用して、内部空間２１に回収された母乳Ｍを経鼻的に生体内に流出させてもよい。
【００６９】
経鼻投与ポート５０を使用して、内部空間２１に回収された母乳Ｍを経鼻的に生体内に流出させることにより、母乳Ｍを吸引する力の弱い低体重児にも、回収容器２０の内部空間２１に回収した母乳Ｍを投与できる。
【００７０】
本実施形態において、経鼻投与ポート５０を用いた流出ステップ（Ｓ１０７）では、経鼻投与ポート５０の内腔５１にルーメン５６が連通した状態で経鼻投与ポート５０に接続された経鼻投与用のカテーテル５５を、鼻腔Ｖ２を介して胃の内部に到達させる。そして、経鼻投与用のカテーテル５５のルーメン５６を介して、回収容器２０に回収された母乳Ｍを経鼻的に胃の内部に流出させる。
【００７１】
また、本実施形態において、内部空間２１に回収された母乳Ｍを流出させる流出ステップ（ステップＳ１０７）では、経口投与ポート４０（経鼻投与ポート５０）を封止している経口投与用の封止材９２（経鼻投与用の封止材９３）を開封して経口投与ポート４０（経鼻投与ポート５０）を使用する。
【００７２】
これにより、経口投与ポート４０（経鼻投与ポート５０）に雑菌等が付着することを防止できる。そのため、回収容器２０に回収された母乳Ｍを投与する際に、投与される母乳Ｍに雑菌等が混入することを防止できるから、衛生面での安全性がさらに向上する。
【００７３】
以上、本実施形態に係る採乳装置１００および採乳方法は、カテーテル１０の先端部１２を乳管Ｐに留置し、先端部１２が備える開口１５を介して乳管Ｐからルーメン１１に流入した母乳Ｍを回収容器２０に移送する。これにより、乳房Ｑを覆う部材や乳房Ｑに陰圧を付与するポンプなどを使用することなく採乳できるから、乳房Ｑの近傍に配置される部材等を小型・軽量化したり削減したりすることが可能になる。そのため、衣服を身に着けた状態でも採乳が可能になるとともに、乳房Ｑの近傍に配置される部材等を採乳者が手などで支持する必要もなくなる。その結果、例えば、職場での採乳や就寝中の採乳が可能になる。従って、採乳する場所や時間帯に係る制限を緩和できる採乳方法および採乳装置を提供できる。
【００７４】
また、本実施形態に係る採乳装置１００および採乳方法は、カテーテル１０の先端部１２の外周面１２ｂに設けられた複数の第２開口１５ｂを介して複数の乳管Ｐからカテーテル１０のルーメン１１に母乳Ｍを流入させる。これにより、単位時間当たりにルーメン１１内に流入する母乳Ｍの量を増やせる。そのため、採乳に要する時間を短縮できるから利便性が向上する。
【００７５】
また、本実施形態に係る採乳装置１００および採乳方法は、採乳用のカテーテル１０に接続可能に構成された採乳ポート３０を有する。これにより、カテーテル１０の先端部１２を乳管Ｐに留置した後に、カテーテル１０を回収容器２０に接続できる。すなわち、カテーテル１０の先端部１２を乳管Ｐに留置する時には、回収容器２０に接続されていないカテーテル１０を用いることができる。そのため、カテーテル１０の操作性が向上することによって、カテーテル１０の先端部１２を乳管Ｐに留置する作業が容易になるから、利便性がさらに向上する。
【００７６】
また、本実施形態に係る採乳装置１００および採乳方法は、採乳ポート３０の内腔３１を封止している採乳ポート用の封止材９１を開封して、カテーテル１０を採乳ポート３０に接続する。これにより、採乳ポート３０の内腔３１を介して回収容器２０の内部空間２１に雑菌等が入ることを防止できる。そのため、衛生面での安全性が向上する。
【００７７】
また、本実施形態に係る採乳装置１００および採乳方法は、回収容器２０の内部空間２１に連通する内腔４１を備えた経口投与ポート４０を使用して、内部空間２１に回収された母乳Ｍを経口的に口腔Ｖ１内に流出させる。これにより、回収容器２０から他の容器に母乳Ｍを移し替えることなく、回収容器２０に回収された母乳Ｍを投与できるから、利便性がさらに向上する。また、母乳Ｍを移し替える際に母乳Ｍに雑菌等が混入することを防止できるから、衛生面での安全性がさらに向上する。
【００７８】
また、本実施形態に係る採乳装置１００および採乳方法は、回収容器２０の内部空間２１に連通する内腔５１を備えた経鼻投与ポート５０を使用して、内部空間２１に回収された母乳Ｍを経鼻的に生体内に流出させる。これにより、母乳Ｍを吸引する力の弱い低体重児にも、回収容器２０の内部空間２１に回収した母乳Ｍを投与できるため、利便性がさらに向上する。
【００７９】
また、本実施形態に係る採乳装置１００および採乳方法は、経口投与ポート４０（経鼻投与ポート５０）を封止している経口投与用の封止材９２（経鼻投与用の封止材９３）を開封して経口投与ポート４０（経鼻投与ポート５０）を使用する。これにより、経口投与ポート４０（経鼻投与ポート５０）に雑菌等が付着することを防止できる。そのため、回収容器２０に回収された母乳Ｍを投与する際に、投与される母乳Ｍに雑菌等が混入することを防止できるから、衛生面での安全性がさらに向上する。
【００８０】
また、本実施形態に係る採乳装置１００および採乳方法は、回収容器２０に移送された母乳Ｍを凍結させた状態で当該回収容器２０内に保存する。これにより、回収容器２０内に回収した母乳Ｍの品質を維持したまま長期間にわたって母乳を保存できる。そのため、一回当たりの採乳量を増やして採乳の時間間隔を長くするなど、採乳するタイミングや採乳量を調整し易くなるから、利便性がさらに向上する。
【００８１】
また、本実施形態に係る採乳装置１００および採乳方法は、回収容器２０において母乳Ｍが回収される内部空間２１を含んでなる袋状の形態を備えた外装部材を構成するシート材の部位であって、内部空間２１を挟んで対向する位置にある一の部位Ｓ１と他の部位Ｓ２とを溶着することによって、内部空間２１に回収された母乳Ｍを密封する。これにより、密封性が高い状態で母乳Ｍを保存できるため、雑菌等の繁殖が抑制されて衛生面での安全性がさらに向上する。また、密封性が高い状態で母乳Ｍを保存することによって、回収容器２０内に回収した母乳Ｍの品質を維持したままより長期間にわたって母乳を保存できる。そのため、一回当たりの採乳量を増やして採乳の時間間隔を長くするなど、採乳するタイミングや採乳量を調整しやすくなるから、利便性がさらに向上する。
【００８２】
＜改変例＞
上述した実施形態では、カテーテル１０のルーメン１１に陰圧をかけることなく採乳した。しかしながら、カテーテル１０のルーメン１１に陰圧をかけながら採乳を行ってもよい。
【００８３】
図９は、改変例に係る採乳装置２００の構造の説明に供する図である。また、図１０は、改変例に係る採乳方法を示すフローチャートである。
【００８４】
改変例に係る採乳装置２００は、以下の点において、上述した実施形態に係る採乳装置１００と異なる。すなわち、図９に示すように、改変例に係る採乳装置２００の回収容器２２０は、カテーテル１０のルーメン１１に連通する内腔２６１を備えてなり、内腔２６１を介してルーメン１１に陰圧を付与するポンプ２７０が接続可能に構成される接続ポート２６０を有する。また、改変例に係る採乳装置２００は、接続ポート２６０の内腔２６１を開封自在に封止する接続ポート用の封止材２９４をさらに有する。以下に本改変例に係る採乳装置２００について詳述する。なお、上述した実施形態と同一の部材には、同一の符号を付して説明を省略する。
【００８５】
本改変例において、採乳装置２００の回収容器２２０は、後述する接続ポート２６０が配置される点を除いて、上述した実施形態に係る採乳装置１００の回収容器２０と実質的に同じである。また、回収容器２２０の内部空間２２１は、後述する接続ポート２６０の内腔２６１が連通している点を除いて、上述した実施形態における回収容器２０の内部空間２１と実質的に同じである。
【００８６】
本改変例において、採乳装置２００の回収容器２２０は、カテーテル１０のルーメン１１に連通する内腔２６１を備えてなり、内腔２６１を介してルーメン１１に陰圧を付与するポンプ２７０が接続可能に構成される接続ポート２６０を有する。
【００８７】
図９（Ａ）を参照して、本改変例における接続ポート２６０は、回収容器２２０において採乳ポート３０が配置される端部２２０ａに配置されている。しかしながら、採乳ポート３０が配置されている端部２２０ａとは異なる端部２２０ｂに配置してもよい。本改変例において、接続ポート２６０は、内部空間２２１に連通した内腔２６１を備えた管状体を、回収容器２０の端部２２０ａに連結することによって構成しているが、これに限定されない。例えば、接続ポート２６０は、回収容器２２０と一体的に形成してもよい。なお、図９（Ａ）では、封止材９１について破断後のものを示している。
【００８８】
図９（Ｂ）を参照して、本改変例における接続ポート２６０の内腔２６１は、回収容器２２０の内部空間２２１に連通している。カテーテル１０のルーメン１１は、採乳ポート３０の内腔３１を介して内部空間２２１に連通している。よって、本改変例における接続ポート２６０の内腔２６１は、内部空間２２１および採乳ポート３０の内腔３１を介して、カテーテル１０のルーメン１１と連通している。しかしながら、接続ポート２６０をカテーテル１０に設けて、接続ポート２６０の内腔２６１をカテーテル１０のルーメン１１に直接的に連通させてもよい。また、接続ポート２６０を採乳ポート３０に設けて、採乳ポート３０の内腔３１を介して、接続ポート２６０の内腔２６１をカテーテル１０のルーメン１１に連通させてもよい。
【００８９】
本改変例において、ポンプ２７０は、ポンプ接続チューブ２７１を介して、接続ポート２６０に接続されている。ポンプ２７０は、ポンプ接続チューブ２７１、接続ポート２６０の内腔２６１、回収容器２２０の内部空間２２１、そして採乳ポート３０の内腔３１を介して、カテーテル１０のルーメン１１に陰圧をかける。
【００９０】
これにより、カテーテル１０の先端部１２に設けられた開口１５を介してルーメン１１内に流入する母乳Ｍの流入速度を増加させることができる。なお、図３（Ａ）を参照して上述したように、コネクタ１４の内腔１４ａは、カテーテル１０のルーメン１１から採乳ポート３０の内腔３１に向かうにつれて、その一部が拡径している。これにより、圧力損失を小さくできるため、カテーテル１０のルーメン１１に流入した母乳Ｍを回収容器２０の内部空間２１にスムーズに移送できる。
【００９１】
ポンプ２７０は、カテーテル１０のルーメン１１に陰圧をかける程度の強さを有したものであればよく、出力の弱い小型のポンプを使用できる。ポンプ２７０の駆動源は特に限定されず、手動式であっても電動式であってもよい。手動式のポンプ２７０として、シリンジを用いてもよい。シリンジを用いてカテーテル１０のルーメン１１に陰圧をかけながら採乳することで、少量の母乳Ｍを回収するために改変例に係る採乳装置を好適に使用できる。なお、ポンプ２７０は、カテーテル１０のルーメン１１に陰圧を付与するものであるから、乳房Ｑに陰圧を付与するものとは異なり、乳房Ｑの近傍に配置する必要はない。
【００９２】
本実施形態において、接続ポート用の封止材２９４は、上述した実施形態における採乳ポート用の封止材９１と同様に構成されている。具体的には、ポンプ接続ポート用の封止材２９４は、破断させることによって開封自在に構成されている。ポンプ接続ポート用の封止材２９４は、せん断力を封止材２９４に作用させるタブ２９４ａを有する。タブ２９４ａを使用して接続ポート用の封止材２９４にせん断力を作用させることによって、接続ポート用の封止材２９４を破断させることができる。
【００９３】
本改変例に係る採乳装置を使用した採乳方法は、図１０に示すように、上述した実施形態に係る採乳方法が有するステップＳ１０１〜１０７に加えて、接続ポート２６０にポンプ２７０を接続するポンプ接続ステップ（Ｓ１０８）と、接続ポート２６０に接続されたポンプ２７０を使用して、ルーメン１１に陰圧を付与する陰圧付与ステップ（Ｓ１０９）と、さらに有する。ステップＳ１０１〜Ｓ１０７は、上述した実施形態と同様のため説明を省略する。
【００９４】
ポンプ接続ステップ（Ｓ１０８）では、カテーテル１０のルーメン１１に連通する内腔２６１を備えた接続ポート２６０にポンプ２７０を接続する。本改変例では、接続ポート２６０の内腔２６１を封止するポンプ接続ポート用の封止材２９４を開封して接続ポート２６０にポンプ２７０を接続する。本改変例では、ポンプ接続チューブ２７１を介して、接続ポート２６０にポンプ２７０を接続する。
【００９５】
陰圧付与ステップ（Ｓ１０９）では、接続ポート２６０に接続されたポンプ２７０を使用して、接続ポート２６０の内腔２６１を介してルーメン１１に陰圧を付与する。本実施形態では、ポンプ接続チューブ２７１、接続ポート２６０の内腔２６１、回収容器２２０の内部空間２２１、そして採乳ポート３０の内腔３１を介して、カテーテル１０のルーメン１１に陰圧を付与する。
【００９６】
陰圧付与ステップ（Ｓ１０９）では、ポンプ２７０としてシリンジを用いてカテーテル１０のルーメン１１に陰圧を付与してもよい。シリンジを用いてカテーテル１０のルーメン１１に陰圧をかけながら採乳することで、少量の母乳Ｍを回収するために改変例に係る採乳装置を好適に使用できる。
【００９７】
以上、本改変例に係る採乳装置２００および採乳方法は、接続ポート２６０の内腔２６１を介してカテーテル１０のルーメン１１に陰圧を付与する。これにより、カテーテル１０の先端部１２に設けられた開口１５を介してルーメン１１内に流入する母乳Ｍの流入速度を増加させることができる。そのため、採乳に要する時間を短縮できるから利便性がさらに向上する。
【００９８】
また、本改変例に係る採乳装置２００および採乳方法によれば、接続ポート２６０の内腔２６１を封止している接続ポート用の封止材２９４を開封して、カテーテル１０を接続ポート２６０に接続する。これにより、回収容器２２０の内部空間２２１に回収された母乳Ｍに、接続ポート２６０の内腔２６１を介して雑菌等が入ることを防止できるから、衛生面での安全性が向上する。
【００９９】
なお、本改変例では、ポンプ２７０を使用することによってカテーテル１０のルーメン１１に陰圧を付与したが、これに限定されない。例えば、回収容器２０の内部空間２１内を予め減圧しておくことによって、カテーテル１０のルーメン１１に陰圧を付与してもよい。
【０１００】
また、硬質な材料で構成された真空容器の内部とカテーテル１０のルーメン１１とを連通させることによって、カテーテル１０のルーメン１１に陰圧を付与してもよい。駆動源等を必要とするポンプと比較して、真空容器は小型化が容易であり携帯性に優れる。そのため、カテーテル１０のルーメン１１への陰圧の付与に真空容器を使用することによって、利便性がさらに向上する。
【０１０１】
上述した真空容器の内部とカテーテル１０のルーメン１１とを連通させる方法は特に限定されないが、例えば、真空採血管を使用した採血において、真空採血管と注射針とを接続するのに用いられる方法と類似の方法を採用できる。すなわち、ゴム等の弾性材からなるキャップが取り付けられた真空容器に、回収容器２０の内部空間２１に連通するルーメンを備えた中空針を挿通させることによって、真空容器の内部とカテーテル１０のルーメン１１とを内部空間２１を介して連通させられる。
【０１０２】
また、回収容器２０は、真空容器のキャップに中空針が挿通した状態で真空容器を保持するホルダーをさらに有してもよい。ホルダーは、中空針を有するとともに、真空容器をホルダーに保持させる動作に連動して、真空容器のキャップに中空針が挿通するように構成できる。これにより、真空容器をホルダーに保持させる動作だけで、真空容器の内部とカテーテル１０のルーメン１１とを回収容器２０の内部空間２１を介して連通させることができるから、利便性がさらに向上する。
【０１０３】
また、カテーテル１０のルーメン１１に真空容器を使用して陰圧を付与する際には、陰圧を付与する経路の一部に絞り弁を設けてもよい。絞り弁を設けることによって、適切な強さの陰圧を長時間にわたってカテーテル１０のルーメン１１に付与できる。これにより、大きな陰圧が乳管Ｐに作用することを防止できるとともに、乳管Ｐへの母乳Ｍの分泌速度に合わせた採乳ができる。そのため、母体にかかる負荷を軽減しつつ効率的に採乳できる。
【０１０４】
＜その他の改変例＞
上述した実施形態では、図７に例示したように、回収容器２０において経口投与ポート４０および経鼻投与ポート５０が配置されている端部２０ｂの側に母乳Ｍを集めた状態で、内部空間２１に回収された母乳Ｍを密封した。
【０１０５】
しかしながら、内部空間２１に回収された母乳Ｍは、分割した状態で密封されてもよい。具体的には、内部空間２１において、端部２０ａ側と端部２０ｂ側とに母乳Ｍを分割して滞留させ、端部２０ａ側に滞留している母乳Ｍと端部２０ｂ側に滞留している母乳Ｍとの間の境界部分において外装部材２２を溶着することによって、内部空間２１に回収された母乳Ｍを分割した状態で密封してもよい。
【０１０６】
乳児が飲み残した母乳は衛生面から廃棄せざるを得ない。母乳Ｍを分割して密封する本改変例に係る方法によれば、一度に投与可能な母乳Ｍのみを開封して投与し、残りの母乳Ｍは密封した状態に維持できる。これにより、廃棄される母乳Ｍの量を削減できるから経済的である。
【０１０７】
内部空間２１において、端部２０ａ側と２０ｂ側とに母乳Ｍを分割して滞留させる方法として、例えば、回収容器２０を折り曲げる方法があるがこれに限定されない。
【０１０８】
回収容器２０を折り曲げる方法によれば、端部２０ａ側に滞留している母乳Ｍと端部２０ｂ側に滞留している母乳Ｍとの間の境界部分に母乳Ｍが残留することを容易に回避できる。そのため、境界部分を溶着する際に、母乳Ｍが加熱されることによって母乳Ｍの品質が低下することを防止できる。
【０１０９】
内部空間２１において分割して密封された母乳Ｍは、当該母乳Ｍが密封されている空間に連通する内腔を備えた経口投与ポート４０または経鼻投与ポート５０を使用して投与できる。換言すれば、内部空間２１における母乳Ｍの分割数は、回収容器２０に配置される経口投与ポート４０または経鼻投与ポート５０の数に応じて適宜選択可能である。
【０１１０】
以上、本発明に係る採乳装置および採乳方法を実施形態および改変例に基づいて説明したが、本発明に係る採乳装置および採乳方法は実施形態および改変例において説明した構成のみに限定されず、特許請求の範囲の記載に基づいて適宜変更することが可能である。
【０１１１】
例えば、上述した実施形態および改変例では、先端部１２が乳管Ｐに留置されたカテーテル１０は、カテーテル１０と乳頭Ｒとの間の摩擦力によって乳頭Ｒに支持された。しかしながら、カテーテル１０の先端部１２が乳管Ｐに留置された状態においてカテーテル１０を乳頭Ｒに固定する部材をカテーテル１０に設けてもよい。
【０１１２】
また、上述した実施形態および改変例では、一のカテーテル１０を一の乳管Ｐに留置した。しかしながら、複数のカテーテル１０を複数の乳管Ｐに留置して、複数のカテーテル１０のルーメン１１に流入した母乳Ｍを、一の回収容器２０に移送してもよい。これにより、単位時間当たりに回収容器２０に移送できる母乳Ｍの量を増やすことができるため、利便性がさらに向上する。
【０１１３】
また、上述した実施形態および改変例では、カテーテル１０は採乳ポート３０を介して回収容器２０に接続された。しかしながら、カテーテル１０のルーメン１１が回収容器２０の内部空間２１に連通した状態で、カテーテル１０を回収容器２０に直接接続する形態としてもよい。
【符号の説明】
【０１１４】
１０    採乳用のカテーテル、
１１    ルーメン、
１２    先端部、
１５    開口、
１５ａ  第１開口、
１５ｂ  第２開口、
２０、２２０    回収容器、
２１、２２１    内部空間、
２２    外装部材、
３０    採乳ポート、
３１、４１、５１、２６１    内腔、
４０    経口投与ポート、
５０    経鼻投与ポート、
５５    経鼻投与用のカテーテル、
９１、９２、９３、２９４  封止材、
１００、２００  採乳装置、
２６０  接続ポート、
２７０  ポンプ、
Ｍ    母乳、
Ｐ    乳管、
Ｑ    乳房、
Ｒ    乳頭
Ｖ１  口腔（生体）、
Ｖ２  鼻腔（生体）、
Ｘ    軸方向。
【図１】
2017153907.tif 000003
【図２】
2017153907.tif 000004
【図３】
2017153907.tif 000005
【図４】
2017153907.tif 000006
【図５】
2017153907.tif 000007
【図６】
2017153907.tif 000008
【図７】
2017153907.tif 000009
【図８】
2017153907.tif 000010
【図９】
2017153907.tif 000011
【図１０】
2017153907.tif 000012