(57)【要約】      （修正有）【課題】通信装置においてデータが中継されないときに、中継装置と通信先装置が通信できないためか、通信先装置からデータが送信されていないのか、といった中継されない要因を判別する中継装置及びシステムを提供する。【解決手段】第１の装置100が第２の装置110と第３の装置120を介して接続されたシステムであって、第３の装置120は、第１の装置100からのデータを第２の装置110に中継する中継装置である。第３の装置120は、第１の装置100との間の回線の回線障害を検出する障害検出部101と、回線からデータが所定時間以上入力されない未入力状態を検出する未入力検出部102と、障害検出部が回線障害を検出したときには回線障害を示す回線障害信号を第２の装置に送信し、未入力検出部が未入力状態を検出したときには未入力状態を示す未入力信号を第２の装置に送信する送信部103と、を備える。【選択図】図９
2017153014.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１、第２の装置と接続し、前記第１の装置からのデータを前記第２の装置に中継する中継装置であって、
前記第１の装置との間の回線の回線障害を検出する障害検出部と、
前記回線から前記データが所定時間以上、入力されない未入力状態を検出する未入力検出部と、
前記障害検出部が前記回線障害を検出したときには、前記回線障害を示す回線障害信号を前記第２の装置に送信し、前記未入力検出部が前記未入力状態を検出したときには、未入力状態を示す未入力信号を前記第２の装置に送信する送信部と、
を備えることを特徴とする中継装置。
【請求項２】
前記回線障害は、リンクダウン及びＬｏｃａｌ  Ｆａｕｌｔであり、
前記送信部は、前記障害検出部が前記リンクダウンを検出したとき、第１種前記回線障害信号を送信し、前記障害検出部が前記Ｌｏｃａｌ  Ｆａｕｌｔを検出したとき、第２種前記回線障害信号を送信する、
ことを特徴とする請求項１に記載の中継装置。
【請求項３】
光回線を介して前記第２の装置と接続され、
前記送信部は、前記第１種回線障害信号を第１のパターンの光信号として送信し、前記第２種回線障害信号を第２のパターンの光信号として送信し、前記未入力信号を第３のパターンの光信号として送信する、
ことを特徴とする請求項２に記載の中継装置。
【請求項４】
第１の装置が第２の装置と、第３の装置を介して接続されたシステムであって、
前記第３の装置は、請求項１乃至２のいずれか１項に記載の中継装置である、
ことを特徴とするシステム。
【請求項５】
前記第２の装置に第４の装置が接続されたシステムであって、
前記第２の装置は、前記第３の装置から受信した前記信号に対応する信号を前記第４の装置に送信する中継装置である、
ことを特徴とする請求項４に記載のシステム。
【請求項６】
前記第２の装置と前記第３の装置は光回線で接続され、
前記第３の装置は、請求項３に記載の中継装置であり、
前記第２の装置は、前記第３の装置から受信した前記光信号に対応する信号を前記第４の装置に送信する、
ことを特徴とする請求項５に記載のシステム。
【請求項７】
前記第２の装置は、受信した前記光信号のパターンに対応する信号を前記第４の装置に送信する、
ことを特徴とする請求項６に記載のシステム。
【請求項８】
第１の装置が第２の装置と、第３の装置を介して接続され、前記第３の装置が前記第１の装置からのデータを前記第２の装置に中継するシステムにおける方法であって、
前記第１の装置と前記第３の装置の間の回線の回線障害を検出する障害検出ステップと、
前記回線から前記データが所定時間以上、前記第３の装置に入力されない未入力状態を検出する未入力検出ステップと、
前記障害検出ステップにおいて前記回線障害が検出されたときには、前記回線障害を示す回線障害信号を前記第２の装置に送信し、前記未入力検出ステップにおいて前記未入力状態が検出されたときには、未入力状態を示す未入力信号を前記第２の装置に送信する送信ステップと、
を有することを特徴とする方法。
【請求項９】
前記回線障害は、リンクダウン及びＬｏｃａｌ  Ｆａｕｌｔであり、
前記送信ステップにおいては、前記障害検出ステップにおいて前記リンクダウンが検出されたときには、第１種前記回線障害信号を送信し、前記障害検出ステップにおいて前記Ｌｏｃａｌ  Ｆａｕｌｔが検出されたときには、第２種前記回線障害信号を送信する、
ことを特徴とする請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
前記第２の装置と前記第３の装置とが光回線を介して接続される前記システムの方法であって、
前記送信ステップにおいては、前記第１種回線障害信号を第１のパターンの光信号として送信し、前記第２種回線障害信号を第２のパターンの光信号として送信し、前記未入力信号を第３のパターンの光信号として送信する、
ことを特徴とする請求項９に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、中継装置、システム及び方法に関し、特に、データの中継を行う中継装置、システム及び方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、データの中継を行う中継装置を備えたシステムが知られている。データの中継を行う中継装置を備えたシステムは、以下の特許文献１に開示されている。図１は、特許文献１のシステムの構成図である。
【０００３】
特許文献１のシステムは、ＦＴＴＨ（Ｆｉｂｅｒ  ｔｏ  Ｔｈｅ  Ｈｏｍｅ）システムである。特許文献１のシステムは、図１に示されるように、サービス提供者が管理する上位ネットワーク９００と、メディアコンバータ９０１と、家庭内のメディアコンバータ９０２と、ユーザネットワーク９０３と、を備える。上位ネットワーク９００は通信装置９１０を備え、ユーザネットワーク９０３は通信装置９１１を備える。通信装置９１１は、通信先装置である通信装置９１０と、メディアコンバータ９０１、９０２、メタル回線、及び光回線を介して接続される。
【０００４】
メディアコンバータ９０１とメディアコンバータ９０２は中継装置である。メディアコンバータ９０１は、通信装置９１０から送信されたデータをメディアコンバータ９０２に中継し、メディアコンバータ９０２は、メディアコンバータ９０１からのデータを通信装置９１１に中継する。通信装置９１１は、メディアコンバータ９０１、９０２からデータが中継される。
【０００５】
メディアコンバータ９０１は、データを中継していないときは、制限動作モードを指示する制御フレーム（以下、「制限信号」という）をメディアコンバータ９０２に送信する。メディアコンバータ９０２は、制限信号を受信すると、制限動作モードに移行し、機能を所定時間低下させる。その結果、メディアコンバータ９０２の消費電力が低減し、特許文献１のシステムは、省電力を実現することができる。
【０００６】
上述の構成や動作の通り、特許文献１のシステムは、省電力を実現することができる。
【０００７】
省電力を実現するシステムは、特許文献２にも開示されている。図２は、特許文献２のシステムの構成図である。
【０００８】
特許文献２のシステムは、図２に示されている通り、中継装置９５０、９５１と、通信装置９５２、９５３と、を備える。通信装置９５３は、通信先装置である通信装置９５２と、中継装置９５０、９５１や光回線を介して接続される。
【０００９】
中継装置９５０は、通信装置９５２から送信されたデータを中継装置９５１に中継し、中継装置９５１は、中継装置９５０から中継されたデータを通信装置９５３に中継する。通信装置９５３は、中継装置９５０、９５１からデータが中継される。
【００１０】
中継装置９５０は、データの中継が一定期間行われないことを検出したとき、データの送受信処理を行うデバイス（具体的には、図２のフレーム終端部）を待機状態に設定すると共に、中継装置９５１に待機状態設定用フレーム信号を送信する。中継装置９５１は、待機状態設定用フレーム信号を受信すると、送受信処理を行うデバイス（具体的には、図２のフレーム終端部）を待機状態に設定する。その結果、中継装置９５１の消費電力が低減し、特許文献２のシステムは、省電力を実現することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特開２０１１−２５９２２１号公報
【特許文献２】特開２０１１−１４６８７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
しかし、特許文献１、２のシステムでは、通信装置は、データが中継されないとき、それが中継装置と通信先装置が通信できなくなったからなのか、それとも単に通信先装置からデータが送信されていないからなのか、要因を判別できないという課題があった。
【００１３】
その理由を以下に説明する。
【００１４】
まず、特許文献１、２のシステムの中継装置（以下、「特許文献１、２の中継装置」という）は、データを中継しないとき、機能を低減する。しかし、特許文献１、２の中継装置は、通信先装置との間の回線に障害が発生したこと（すなわち、中継装置と通信先装置が通信できなくなったこと）や通信先装置からデータが送信されないことを検出し、検出した内容を通信装置に通知しない。その為、特許文献１、２のシステムの通信装置は、データが中継されないとき、中継装置と通信先装置が通信できなくなったからなのか、それとも単に通信先装置からデータが送信されていないからなのか、中継されない要因を判別することができなかった。
【００１５】
さらに、上述の要因の判別ができないので、通信装置は、通信先装置との間に別の通信回線があったとき、別の通信回線に切り替えればよいのか、それともそのまま切り替えずにデータが中継されるのを待っていればよいのか判別することができなかった。例えば、通信装置は、データが中継されないとき、中継装置と通信先装置が通信できなくなったと判別できないので、別の通信回線に切り替えると判別することができなかった。通信装置は、データが中継されないとき、通信先装置から単にデータが送信されていないと判別できないので、不要に別の通信回線に切り替えないと判別することができなかった。
【００１６】
本発明は、上記課題を解決する中継装置、システム及び中継方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
上記目的を達成するために、本発明の中継装置は、第１、第２の装置と接続し、前記第１の装置からのデータを前記第２の装置に中継する中継装置であって、前記第１の装置との間の回線の回線障害を検出する障害検出部と、前記回線から前記データが所定時間以上、入力されない未入力状態を検出する未入力検出部と、前記障害検出部が前記回線障害を検出したときには、前記回線障害を示す回線障害信号を前記第２の装置に送信し、前記未入力検出部が前記未入力状態を検出したときには、未入力状態を示す未入力信号を前記第２の装置に送信する送信部と、を備える。
【００１８】
上記目的を達成するために、本発明のシステムは、第１の装置が第２の装置と、第３の装置を介して接続されたシステムであって、前記第３の装置は、第１、第２の装置と接続し、前記第１の装置からのデータを前記第２の装置に中継する中継装置であって、前記第１の装置との間の回線の回線障害を検出する障害検出部と、前記回線から前記データが所定時間以上、入力されない未入力状態を検出する未入力検出部と、前記障害検出部が前記回線障害を検出したときには、前記回線障害を示す回線障害信号を前記第２の装置に送信し、前記未入力検出部が前記未入力状態を検出したときには、未入力状態を示す未入力信号を前記第２の装置に送信する送信部と、を備える。
【００１９】
上記目的を達成するために、本発明の方法は、第１の装置が第２の装置と、第３の装置を介して接続され、前記第３の装置が前記第１の装置からのデータを前記第２の装置に中継するシステムにおける方法であって、前記第１の装置と前記第３の装置の間の回線の回線障害を検出する障害検出ステップと、前記回線から前記データが所定時間以上、前記第３の装置に入力されない未入力状態を検出する未入力検出ステップと、前記障害検出ステップにおいて前記回線障害が検出されたときには、前記回線障害を示す回線障害信号を前記第２の装置に送信し、前記未入力検出ステップにおいて前記未入力状態が検出されたときには、未入力状態を示す未入力信号を前記第２の装置に送信する送信ステップと、を有する。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、通信装置は、データが中継されないとき、それが中継装置と通信先装置が通信できなくなったからなのか、それとも単に通信先装置からデータが送信されていないからなのか、中継されない要因を判別することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】特許文献１のシステムの構成図である。
【図２】特許文献２のシステムの構成図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態におけるシステムの構成例を示す図である。
【図４】本発明の第１の実施の形態におけるシステム内のデータや信号の流れを示す図である。
【図５】本発明の第１の実施の形態におけるシステムが用いる光信号を説明する為の図（その１）である。
【図６】本発明の第１の実施の形態におけるシステムの中継装置の動作を説明する為の図（その１）である。
【図７】本発明の第１の実施の形態におけるシステムの中継装置の動作を説明する為の図（その２）である。
【図８】本発明の第１の実施の形態におけるシステムが用いる光信号を説明する為の図（その２）である。
【図９】本発明の第２の実施の形態におけるシステムの構成例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
次に本発明の実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。
【００２３】
≪第１の実施の形態≫
[概要]
本実施形態のシステムは、通信装置Ａと通信装置Ｂが中継装置Ｃを介して通信を行う装置である。中継装置Ｃは、接続する通信装置Ａとの間の回線の回線障害（すなわち、中継装置Ｃと通信装置Ａが通信できなくなったこと）を検出する。また、中継装置Ｃは、通信装置Ａからデータが送信されていないことを検出する。本実施形態のシステムの中継装置Ｃは、検出内容を通信装置Ｂに通知する。
【００２４】
通信装置Ｂは、中継装置Ｃからデータが中継されないとき、通知された内容により、中継されない要因（すなわち、中継装置Ｃと通信装置Ａが通信できなくなったこと、若しくは通信装置Ａからデータが送信されていないこと）を判別することができる。
【００２５】
以下に、本発明の第１の実施の形態におけるシステムの構成や機能、動作について説明する。なお、第１の実施形態では、システムに中継装置が２つ備わる場合について説明する。
【００２６】
［構成の説明］
始めに、本発明の第１の実施の形態におけるシステムの構成について説明する。図３は、本発明の第１の実施の形態におけるシステムの構成例を示す図である。
【００２７】
（１）本発明の第１の実施の形態におけるシステムの構成
本実施形態のシステムは、図３に示されるように、中継装置１、２と、通信装置３、４と、監視端末５と、を備える。中継装置１と中継装置２は、光回線を介して接続される。光回線は、例えば、１０Ｇｂｐｓ対応の光ファイバケーブルである。
【００２８】
中継装置１は、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）回線を介して通信装置３と接続される。また、中継装置２は、ＬＡＮ回線を介して通信装置４と接続される。ＬＡＮ回線は、１０Ｇ  ＢＡＳＥ−Ｔ規格対応のＬＡＮケーブルであってもよい。
【００２９】
さらに、中継装置１と通信装置３は、サービス事業者が管理する装置であってもよく、中継装置２と通信装置４は、家庭内に設置された装置であってもよい。中継装置１は、以下、「センタ装置１」といい、中継装置２は、「リモート装置２」というものとする。
【００３０】
（２）センタ装置１の機能
以下、センタ装置１の機能について説明する。
【００３１】
（２−１）中継機能
まず、センタ装置１は、一般的なメディアコンバータと同様、図４に示されるように、通信装置３、４間を流れるデータを中継する機能を備える。
【００３２】
（２−２）リンクダウン検出機能（回線障害検出機能）
センタ装置１は、通信装置３との間のＬＡＮ回線がリンクダウンしたことを検出する機能を備える。
【００３３】
（２−３）データの送信有無を監視する機能
センタ装置１は、通信装置３からデータが送信されていないことを検出する機能を備える。具体的には、センタ装置１は、通信装置３と接続するＬＡＮ回線からデータを受信していない状態（以下、「有効データ受信無状態」という）を検出する機能を備える。
【００３４】
（２−４）Ｌｏｃａｌ  Ｆａｕｌｔ検出機能（回線障害検出機能）
さらに、センタ装置１は、通信装置３から送信されるＬｏｃａｌ  Ｆａｕｌｔ信号を検出する機能を備える。Ｌｏｃａｌ  Ｆａｕｌｔ信号は、ＩＥＥＥ８０２．３に規定される信号であり、通信装置３内部において、送信データが流れる回線に回線障害（以下、「Ｌｏｃａｌ  Ｆａｕｌｔ」という）が発生したときに通信装置３から送信される信号である。
【００３５】
（２−５）検出内容をリモート装置２に通知する機能
センタ装置１は、検出した内容（すなわち、リンクダウン、有効データ無状態、及びＬｏｃａｌ  Ｆａｕｌｔ）を光信号としてリモート装置２に通知する機能を備える。具体的には、センタ装置１は、図５に示されるように、検出した内容（すなわち、リンクダウン、有効データ無状態、及びＬｏｃａｌ  Ｆａｕｌｔ）に対応する光信号をリモート装置２に送信する。図５は、本発明の第１の実施の形態におけるシステムが用いる光信号を説明する為の図（その１）である。
【００３６】
図５において、「Ｌｏｗ」と「Ｈｉｇｈ」は光信号の強さを示している。「Ｌｏｗ」は光の強さが所定値よりも弱く、「Ｈｉｇｈ」は光の強さが所定値以上強いことを示している。所定値は、センタ装置１とリモート装置２の製造者によって決定される。センタ装置１は、検出した内容を、図５に示す「Ｌｏｗ」と「Ｈｉｇｈ」を組み合わせた光信号としてリモート装置２に送信する。
【００３７】
（３）リモート装置２の機能
以下、リモート装置２の機能について説明する。
【００３８】
（３−１）光信号パターン検出機能
リモート装置２は、光回線から受信する光信号が、図５に示す各パターンの光信号なのか否かを判別する機能を備える。
【００３９】
（３−２）検出したパターンに対応する信号を通信装置４に通知する機能
リモート装置２は、受信する光信号が図５に示す各パターンの光信号である場合に、該光信号に対応する信号を通信装置４に送信する。この機能により、リモート装置２は、上述のセンタ装置１で検出された内容（すなわち、リンクダウン、有効データ無状態、及びＬｏｃａｌ  Ｆａｕｌｔ）を通信装置４に通知する。
【００４０】
（４）通信装置３、４について
通信装置３、４は、ＩＥＥＥ８０２．３規格に従ってデータの送受信を行う一般的な通信装置である。その為、通信装置３、４は、一般的なリンクパルスを定期的に送信する。
【００４１】
リンクパルスは、リンク確立の有無をチェックする為の信号であり、所定の信号パターンを有するパルス信号（電気信号）である。また、通信装置３、４は、データを送信していないとき、一般的なアイドル信号を繰り返し送信する。アイドル信号は、リンクパルスとは異なる信号パターンの電気信号である。
【００４２】
さらに、通信装置３、４は、ＩＥＥＥ８０２．３に規定されるＬｉｎｋ  Ｆａｕｌｔ  Ｓｉｇｎａｌｉｎｇ機能を備え、Ｌｏｃａｌ  Ｆａｕｌｔが発生（すなわち、装置内部において、送信データが流れる回線に障害が発生）したときは、Ｌｏｃａｌ  Ｆａｕｌｔ信号を出力する。通信装置３、４は、Ｌｏｃａｌ  Ｆａｕｌｔ信号を繰り返し出力する。Ｌｏｃａｌ  Ｆａｕｌｔ信号は、リンクパルスやアイドル信号とは異なる信号パターンを有する。
【００４３】
（５）センタ装置１の構成
上述の（２−１）〜（２−５）の機能を実現する為、センタ装置１は、図３に示されるように、ＬＡＮ／光変換機能部１０と、光／ＬＡＮ変換機能部１１と、ＬＡＮ受信判定部１２と、ＬＡＮ状態通知制御部１３と、を備える。さらに、センタ装置１は、光信号判定部１４と、装置状態通知制御部１５と、を備える。
【００４４】
センタ装置１は、上述の（２−１）の機能をＬＡＮ／光変換機能部１０と光／ＬＡＮ変換機能部１１によって実現する。センタ装置１は、上述の（２−２）〜（２−４）の機能をＬＡＮ／光変換機能部１０とＬＡＮ受信判定部１２によって実現する。センタ装置１は、上述の（２−５）の機能をＬＡＮ状態通知制御部１３とＬＡＮ／光変換機能部１０によって実現する。
【００４５】
センタ装置１は、監視端末５と通信を行う為に、シリアルインターフェース１６と、マイコン１７と、を備えてもよい。
【００４６】
（６）リモート装置２の構成
上述の（３−１）、（３−２）の各機能を実現する為、リモート装置２は、光／ＬＡＮ変換機能部２０と、光信号判定部２２と、装置状態通知制御部２３と、を備える。さらに、リモート装置２は、センタ装置１と同様、ＬＡＮ／光変換機能部２１と、ＬＡＮ受信判定部２４と、ＬＡＮ状態通知制御部２５と、を備える。
【００４７】
リモート装置２は、上述の（３−１）の機能を光／ＬＡＮ変換機能部２０と光信号判定部２２によって実現する。リモート装置２は、上述の（３−２）の機能を装置状態通知制御部２３と光／ＬＡＮ変換機能部２０によって実現する。
【００４８】
（７）センタ装置１とリモート装置２の各機能部の機能について
センタ装置１とリモート装置２における各機能部の機能の詳細については、後述の［動作の説明］で説明するものとする。但し、後述の［動作の説明］では、センタ装置１のＬＡＮ／光変換機能部１０とＬＡＮ受信判定部１２に、以下の（７−１）、（７−２）の機能が備わることを前提に説明する。
【００４９】
（７−１）ＬＡＮ／光変換機能部１０の機能
（７−１−１）中継機能
センタ装置１のＬＡＮ／光変換機能部１０は、通信装置３から受信したデータを光信号に変換してリモート装置２の光／ＬＡＮ変換機能部２０に送信する。
【００５０】
（７−１−２）リンクダウン検出機能（回線障害検出機能）
センタ装置１のＬＡＮ／光変換機能部１０は、ＩＥＥＥ８０２．３規格に対応した一般的な通信機器と同様に、接続する通信装置３との間のＬＡＮ回線のリンクダウン及びリンクアップを検出する機能を備える。
【００５１】
センタ装置１のＬＡＮ／光変換機能部１０は、リンクダウンを検出したときには、リンクダウンを示す信号をＬＡＮ受信判定部１２に出力する。センタ装置１のＬＡＮ／光変換機能部１０は、リンクダウンを検出したときには、リンクアップを示す信号をＬＡＮ受信判定部１２に出力する。
【００５２】
上述のリンクダウン検出機能は、以下の通りに実現される機能であってもよい。
【００５３】
まず、センタ装置１のＬＡＮ／光変換機能部１０は、所定のタイミングになると、リンクパルスの受信を待ち、所定時間以内にリンクパルスを受信しないときには、リンクダウンを示す信号をＬＡＮ受信判定部１２に出力する。センタ装置１のＬＡＮ／光変換機能部１０は、所定時間以内にリンクパルスを受信したときには、リンクアップを示す信号をＬＡＮ受信判定部１２に出力する。なお、ＬＡＮ／光変換機能部１０は、一般的なパターン検出回路を備え、該パターン検出回路がリンクパルスの信号パターンを検出したときに、リンクパルスを受信したとみなしてもよい。
【００５４】
上述の所定時間は、通信装置３がリンクパルスを送信する間隔よりも十分長い時間である。所定のタイミングは、一定間隔毎のタイミングであり、その間隔は上述の所定時間より長い。所定時間と所定のタイミングは、センタ装置１の製造者によってＬＡＮ／光変換機能部１０に設定される。
【００５５】
（７−１−３）Ｌｏｃａｌ  Ｆａｕｌｔ検出機能（回線障害検出機能）
センタ装置１のＬＡＮ／光変換機能部１０は、ＩＥＥＥ８０２．３に規定されるＬｉｎｋ  Ｆａｕｌｔ  Ｓｉｇｎａｌｉｎｇ機能を備え、該機能によって、通信装置３から送信されるＬｏｃａｌ  Ｆａｕｌｔ信号を検出する。センタ装置１のＬＡＮ／光変換機能部１０は、Ｌｏｃａｌ  Ｆａｕｌｔ信号を検出したときには、Ｌｏｃａｌ  Ｆａｕｌｔを示す信号をＬＡＮ受信判定部１２に出力する。
【００５６】
一例ではあるが、上述のＬｏｃａｌ  Ｆａｕｌｔ検出機能は、以下の通りに実現される機能であってもよい。
【００５７】
まず、センタ装置１のＬＡＮ／光変換機能部１０は、所定のタイミングになると、Ｌｏｃａｌ  Ｆａｕｌｔ信号の受信を待ち、所定時間以内に所定回数、Ｌｏｃａｌ  Ｆａｕｌｔ信号を受信したときには、Ｌｏｃａｌ  Ｆａｕｌｔを示す信号を出力する。センタ装置１のＬＡＮ／光変換機能部１０は、所定時間以内にＬｏｃａｌ  Ｆａｕｌｔ信号を受信しないときには、Ｌｏｃａｌ  Ｆａｕｌｔなしを示す信号を出力する。なお、ＬＡＮ／光変換機能部１０は、一般的なパターン検出回路を備え、該回路がＬｏｃａｌ  Ｆａｕｌｔ信号の信号パターンを検出したときに、Ｌｏｃａｌ  Ｆａｕｌｔ信号を受信したとみなしてもよい。
【００５８】
ここでの所定のタイミングと所定の時間は、「（７−１−２）リンクダウン検出機能」で用いた所定のタイミングと所定の時間とは異なる。所定時間は、通信装置３がＬｏｃａｌ  Ｆａｕｌｔ信号を送信する間隔よりも十分長い時間である。所定のタイミングは、一定間隔毎のタイミングであり、その間隔は上述の所定時間より長い。所定時間と所定のタイミングは、センタ装置１の製造者によってＬＡＮ／光変換機能部１０に設定される。
【００５９】
（７−１−４）データ受信有無検出機能
さらに、センタ装置１のＬＡＮ／光変換機能部１０は、通信装置３と接続するＬＡＮ回線からデータを受信していない状態（すなわち、有効データ受信無状態）を検出する機能を備える。また、センタ装置１のＬＡＮ／光変換機能部１０は、通信装置３と接続するＬＡＮ回線からデータを受信している状態（以下、「有効データ受信有状態」という）を検出する機能を備える。
【００６０】
センタ装置１のＬＡＮ／光変換機能部１０は、有効データ受信無状態を検出したときには、有効データ受信無を示す信号をＬＡＮ受信判定部１２に出力する。センタ装置１のＬＡＮ／光変換機能部１０は、有効データ受信有状態を検出したときには、有効データ受信有を示す信号をＬＡＮ受信判定部１２に出力する。
【００６１】
上述のデータ受信有無検出機能は、具体的には、以下の通りに実現される機能であってもよい。
【００６２】
まず、センタ装置１のＬＡＮ／光変換機能部１０は、所定のタイミングになると、（データを送信していないときに通信装置３から送信される）アイドル信号の受信を待つ。そして、センタ装置１のＬＡＮ／光変換機能部１０は、所定時間以内にアイドル信号を受信するとき、有効データ受信無を示す信号をＬＡＮ受信判定部１２に出力する。センタ装置１のＬＡＮ／光変換機能部１０は、所定時間以内にアイドル信号を受信しないときには、有効データ受信有を示す信号をＬＡＮ受信判定部１２に出力する。なお、ＬＡＮ／光変換機能部１０は、一般的なパターン検出回路を備え、該回路がアイドル信号の信号パターンを検出したときに、アイドル信号を受信したとみなしてもよい。
【００６３】
ここでの所定のタイミングと所定の時間は、「（７−１−２）リンクダウン検出機能」や「（７−１−３）Ｌｏｃａｌ  Ｆａｕｌｔ検出機能」で用いた所定のタイミングと所定の時間とは異なる。所定時間は、通信装置３におけるアイドル信号の送信間隔よりも長い時間である。また、所定のタイミングは、一定間隔毎のタイミングであり、その間隔は、所定時間よりも長い。所定時間と所定のタイミングは、センタ装置１の製造者によってＬＡＮ／光変換機能部１０に設定される。
【００６４】
（７−１−５）各機能を実現する回路
なお、図示していないが、センタ装置１のＬＡＮ／光変換機能部１０には、「（７−１−２）リンクダウン検出機能」、「（７−１−３）Ｌｏｃａｌ  Ｆａｕｌｔ検出機能」、及び「（７−１−４）データ受信有無検出機能」を各々実施する３つの回路が備わるものとする。３つの回路は、各々、ＬＡＮ／光変換機能部１０の他の回路とは独立して動作する。
【００６５】
（７−２）ＬＡＮ受信判定部１２の機能
（７−２−１）検出内容記憶機能
ＬＡＮ受信判定部１２は、検出内容を記憶する為に、３つのメモリ（以下、「リンクダウンメモリ」、「有効データ受信無メモリ」、「Ｌｏｃａｌ  Ｆａｕｌｔメモリ」という）を備える。各メモリの初期値は０である。
【００６６】
ＬＡＮ受信判定部１２は、リンクダウンを示す信号が入力されると、リンクダウンメモリに値１を書き込む。値１は、通信装置３との間のＬＡＮ回線がリンクダウンしていることを示す値である。ＬＡＮ受信判定部１２は、リンクアップを示す信号が入力されると、リンクダウンメモリに値０を書き込む。値０は、通信装置３との間のＬＡＮ回線がリンクアップしていることを示す値である。
【００６７】
ＬＡＮ受信判定部１２は、有効データ受信無を示す信号が入力されると、有効データ受信無メモリに値１を書き込む。値１は、センタ装置１が通信装置３との間のＬＡＮ回線からデータを受信していない状態（すなわち、有効データ受信無状態）であることを示す値である。ＬＡＮ受信判定部１２は、有効データ受信有を示す信号が入力されると、有効データ受信無メモリに値０を書き込む。値１は、センタ装置１が通信装置３との間のＬＡＮ回線からデータを受信している状態（すなわち、有効データ受信有状態）であることを示す値である。
【００６８】
ＬＡＮ受信判定部１２は、Ｌｏｃａｌ  Ｆａｕｌｔを示す信号が入力されると、Ｌｏｃａｌ  Ｆａｕｌｔメモリに値１を書き込む。値１は、Ｌｏｃａｌ  Ｆａｕｌｔが発生（すなわち、通信装置３内部において、送信データが流れる回線に障害が発生）していることを示す値である。ＬＡＮ受信判定部１２は、Ｌｏｃａｌ  Ｆａｕｌｔなしを示す信号が入力されると、Ｌｏｃａｌ  Ｆａｕｌｔメモリに値０を書き込む。値０は、Ｌｏｃａｌ  Ｆａｕｌｔが発生していないことを示す値である。
【００６９】
ＬＡＮ受信判定部１２は、本機能を他のどの機能よりも優先して行う。本機能は、割り込み処理であってもよい。また、上述の値０と値１は、異なるのであれば、どのような値であってもよい。
【００７０】
（７−２−２）計時機能
ＬＡＮ受信判定部１２は、計時機能（以下、「タイマ」という）を２つ備える。２つのタイマのうち、１つは「監視タイマＡ」といい、もう１つは、「監視タイマＢ」というものとする。監視タイマＡ、Ｂは、継続してリンクダウンや有効データ受信無が継続しているのか否かを確認する為に使用される。
【００７１】
（７−３）センタ装置１とリモート装置２の各機能部について
センタ装置１とリモート装置２の各機能部は、名称が同じであれば、同じ機能を備える。例えば、センタ装置１のＬＡＮ／光変換機能部１０と、リモート装置２のＬＡＮ／光変換機能部２１と、は同じ機能を備える。
【００７２】
（８）各機能部の実現手段について
センタ装置１のＬＡＮ／光変換機能部１０は、一般的なメディアコンバータと、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  ｍｅｍｏｒｙ）等のメモリと、電子回路と、を用いて実現することができる。ＬＡＮ受信判定部１２は、電子回路と、ＲＡＭ等のメモリと、タイマーと、を用いて実現することができる。ＬＡＮ状態通知制御部１３は、電子回路を用いて実現することができる。
【００７３】
センタ装置１の光／ＬＡＮ変換機能部１１は、一般的なメディアコンバータと、光カプラと、電子回路と、ＲＡＭ等のメモリと、を用いて実現することができる。ＬＡＮ受信判定部１２は、光パワーメータと、電子回路と、リンクバッファと、を用いて実現することができる。装置状態通知制御部１５は、電子回路を用いて実現することができる。
【００７４】
リモート装置２の光／ＬＡＮ変換機能部２０、ＬＡＮ／光変換機能部２１、及び光信号判定部２２は、各々、センタ装置１の光／ＬＡＮ変換機能部１１、ＬＡＮ／光変換機能部１０、及び光信号判定部１４と同じ実現手段で実現することができる。リモート装置２の装置状態通知制御部２３、ＬＡＮ受信判定部２４、及びＬＡＮ状態通知制御部２５も、各々、センタ装置１の装置状態通知制御部１５、ＬＡＮ受信判定部１２、及びＬＡＮ状態通知制御部１３と同じ実現手段で実現することができる。
【００７５】
（９）監視端末５について
監視端末５は、ディスプレイ等の表示手段を備える。監視端末５は、シリアルインターフェース１６を介してマイコン１７から送信されるデータを表示手段に表示してもよい。マイコン１７は、センタ装置１の状態を監視し、センタ装置１の状態を示す情報を定期的に監視端末５に送信してもよい。
【００７６】
［動作の説明］
図６、７は、本発明の第１の実施の形態におけるシステムの中継装置の動作を説明する為の図である。図６がセンタ装置１の動作を説明する為の図であり、図７がリモート装置２の動作を説明する為の図である。図６、図７を用いて、本実施形態のシステムの詳細な動作を以下に説明する。
【００７７】
（１）データを中継しているときの本実施形態のシステムの動作（その１）
まず、通信装置３が、図４の右矢印に示されるように、通信装置４に対してデータを送信しているとする。センタ装置１とリモート装置２は、通信装置３から送信されたデータを通信装置４に中継している。
【００７８】
そのとき、センタ装置１のＬＡＮ／光変換機能部１０は、通信装置３から送信されたデータを光信号に変換してリモート装置２の光／ＬＡＮ変換機能部２０に中継し、光／ＬＡＮ変換機能部２０は、受信した光信号からデータを抽出し、通信装置４に中継している。
【００７９】
ここでは、通信装置３との間のＬＡＮ回線に回線障害（リンクダウンやＬｏｃａｌ  Ｆａｕｌｔ）は発生していない。その為、センタ装置１のＬＡＮ／光変換機能部１０は、上述の「（７−１−２）リンクダウン検出機能」によってリンクダウンを検出せず、リンクダウンを示す信号をＬＡＮ受信判定部１２に出力していない。また、センタ装置１のＬＡＮ／光変換機能部１０も、上述の「（７−１−３）Ｌｏｃａｌ  Ｆａｕｌｔ検出機能」によりＬｏｃａｌ  Ｆａｕｌｔを検出せず、Ｌｏｃａｌ  Ｆａｕｌｔを示す信号をＬＡＮ受信判定部１２に出力していない。また、通信装置３がデータを送信しているので、センタ装置１のＬＡＮ／光変換機能部１０は、上述の「（７−１−４）データ受信有無検出機能」により有効データ受信無状態を検出せず、有効データ受信無を示す信号をＬＡＮ受信判定部１２に出力していない。
【００８０】
その結果、ＬＡＮ受信判定部１２に備わるリンクダウンメモリ、有効データ受信無メモリ、及びＬｏｃａｌ  Ｆａｕｌｔメモリの値は、初期値０のままである。 
（２）データを中継しているときの本実施形態のシステムの動作（その２）
上述の状態において、センタ装置１のＬＡＮ受信判定部１２は、所定のタイミングになると、以下のＳ１〜Ｓ７の処理を行う。以下のＳ１〜Ｓ７の処理は、通信装置３との間の回線に回線障害（リンクダウンやＬｏｃａｌ  Ｆａｕｌｔ）が発生しているか、センタ装置１が有効データ受信無状態（すなわち、通信装置３からデータを受信していない状態）か否かを判別する処理である。
【００８１】
まず、センタ装置１のＬＡＮ受信判定部１２は、図６に示されるように、所定のタイミングになると、自身に備わる監視タイマＡ、Ｂを０秒にリセットの上、起動する（Ｓ１）。
【００８２】
監視タイマＡ、Ｂは、０秒から時間の計測を開始する。上述の所定タイミングは、一定間隔毎のタイミングであり、センタ装置１の製造者によってＬＡＮ受信判定部１２に設定される。
【００８３】
次に、センタ装置１のＬＡＮ受信判定部１２は、通信装置３との間のＬＡＮ回線がリンクダウンしているか否かを判別する（Ｓ２）。
【００８４】
具体的には、センタ装置１のＬＡＮ受信判定部１２は、リンクダウンメモリの値が値１か否かを判別する。ここではリンクダウンメモリの値は値０（上述のＬＡＮ回線がリンクアップしていることを示す値）となっている。
【００８５】
次に、ＬＡＮ受信判定部１２は、リンクダウンメモリの値が値１でない場合、すなわち、通信装置３との間のＬＡＮ回線に回線障害がなく、リンクアップしている場合（Ｓ２でＮｏの場合）には、監視タイマＡを０秒にリセットの上、停止する（Ｓ３）。Ｓ２でＮｏの場合には、監視タイマＡを使用しないからである。
【００８６】
次に、Ｓ３の後、センタ装置１のＬＡＮ受信判定部１２は、センタ装置１が有効データ受信無状態（通信装置３からデータを受信していない状態）か否かを判別する（Ｓ４）。
【００８７】
具体的には、センタ装置１のＬＡＮ受信判定部１２は、有効データ受信無メモリの値が値１（有効データ受信無状態を示す値）か否かを判別する。ここでは、有効データ受信無メモリの値は値０（有効データ受信有状態を示す値）となっている。
【００８８】
次に、ＬＡＮ受信判定部１２は、有効データ受信無メモリの値が値１でない場合、すなわち、有効データ受信無状態でない場合（Ｓ４でＮｏの場合）には、監視タイマＢを０秒にリセットの上、停止する（Ｓ５）。Ｓ４でＮｏの場合には、監視タイマＢを使用しないからである。
【００８９】
次に、Ｓ５の後、センタ装置１のＬＡＮ受信判定部１２は、Ｌｏｃａｌ  Ｆａｕｌｔが発生している状態か否かを判別する（Ｓ６）。
【００９０】
具体的には、センタ装置１のＬＡＮ受信判定部１２は、Ｌｏｃａｌ  Ｆａｕｌｔメモリの値が値１か否かを判別する。値１は、Ｌｏｃａｌ  Ｆａｕｌｔが発生していることを示す値である。ここでは、Ｌｏｃａｌ  Ｆａｕｌｔメモリの値は値０（Ｌｏｃａｌ  Ｆａｕｌｔが発生していないことを示す値）となっている。
【００９１】
次に、ＬＡＮ受信判定部１２は、Ｌｏｃａｌ  Ｆａｕｌｔメモリの値が値１でない場合、すなわち、Ｌｏｃａｌ  Ｆａｕｌｔが発生していない場合（Ｓ６でＮｏの場合）、センタ装置１が省電力状態か否かを判別する（Ｓ７）。
【００９２】
具体的には、センタ装置１のＬＡＮ受信判定部１２は、自身に備わるメモリ（以下、「省電力状態メモリ」という）に値１が設定されているか否かを判別する。
【００９３】
省電力状態メモリは、後述のＳ１３にて説明するが、センタ装置１が省電力状態になったときに値１が書き込まれるメモリである。ここでは、センタ装置１が省電力状態でなく、省電力状態メモリの値が値０であるものとして説明を続ける。
【００９４】
次に、センタ装置１のＬＡＮ受信判定部１２は、省電力状態メモリの値が０である場合、すなわち、センタ装置１が省電力状態でない場合（Ｓ７でＮｏの場合）には、Ｓ１に戻り、所定のタイミングになるのを待つ。
【００９５】
センタ装置１のＬＡＮ受信判定部１２は、所定のタイミング毎に、上述のＳ１〜Ｓ７の処理を行い、通信装置３との間の回線に回線障害（リンクダウン等）が発生しているか、当該回線からデータを受信していない有効データ受信無状態か否かを判別していく。
【００９６】
（３）回線障害（リンクダウン）が発生したときの本実施形態のシステムの動作
その後、通信装置３との間のＬＡＮ回線においてリンクダウン（回線障害）が発生したとする。通信装置３から通信装置４へのデータの中継が止まる。通信装置４にとっては、なぜデータが中継されなくなったのか、その要因が分からない。
【００９７】
（３−１）センタ装置１における回線障害（リンクダウン）の検出
そのとき、上述の「（７−１−２）リンクダウン検出機能」によってリンクダウンを検出するので、センタ装置１のＬＡＮ／光変換機能部１０が、リンクダウンを示す信号をＬＡＮ受信判定部１２に出力する。リンクダウンを示す信号が入力されたＬＡＮ受信判定部１２は、リンクダウンメモリに値１を書き込む。
【００９８】
そして、センタ装置１のＬＡＮ受信判定部１２が、所定のタイミングになると、上述のＳ１〜Ｓ７の処理を実施する。センタ装置１のＬＡＮ受信判定部１２は、Ｓ２の処理において通信装置３との間のＬＡＮ回線がリンクダウン状態となっているか否か判別する（Ｓ２）。
【００９９】
具体的には、センタ装置１のＬＡＮ受信判定部１２は、リンクダウンメモリの値が値１か否かを判別する。値１は、通信装置３との間のＬＡＮ回線がリンクダウンしていることを示す値である。ここではリンクダウンメモリの値は値１となっている。
【０１００】
（３−２）回線障害（リンクダウン）の発生をリモート装置２に通知する動作
ＬＡＮ受信判定部１２は、リンクダウンメモリの値が値１である場合、すなわち、通信装置３との間のＬＡＮ回線がリンクダウンしている場合（Ｓ２でＹｅｓの場合）には、監視タイマＡの時間が監視時間を超過したか否かを判別する（Ｓ９）。
【０１０１】
上述の監視時間は、センタ装置１の製造者によってＬＡＮ受信判定部１２に設定される。Ｓ９の判別は、通信装置３との間のＬＡＮ回線が確実にリンクダウンしていることを確認する為の処理である。その為、センタ装置１の製造者は、Ｓ２の判別が複数回繰り返される時間を監視時間としてＬＡＮ受信判定部１２に設定する。
【０１０２】
センタ装置１のＬＡＮ受信判定部１２は、監視タイマＡの時間が監視時間を超過していない場合（Ｓ９でＮｏの場合）は、再度Ｓ２、Ｓ９の処理を繰り返し、通信装置３との間のＬＡＮ回線が確実にリンクダウンしていることを確認する。
【０１０３】
次に、センタ装置１のＬＡＮ受信判定部１２は、監視タイマＡの時間が監視時間を超過した場合（Ｓ９でＹｅｓの場合）、確実にリンクダウンしているので、リンクダウンを示す信号を、図３に示されるＬＡＮ状態通知制御部１３に出力する（Ｓ１０）。リンクダウンを示す信号は、以下、「要因Ａ検出信号」という。
【０１０４】
次に、ＬＡＮ状態通知制御部１３は、ＬＡＮ受信判定部１２から入力された要因Ａ検出信号をＬＡＮ／光変換機能部１０に出力する（Ｓ１１）。
【０１０５】
次に、ＬＡＮ／光変換機能部１０は、要因Ａ検出信号が入力されると、図５の一番上に示される「Ｌｏｗ」→「Ｈｉｇｈ」→「Ｌｏｗ」→「Ｈｉｇｈ」を繰り返す光信号（以下、「リンクダウン光信号」という）を光回線に送信する（Ｓ１２）。
【０１０６】
上述のＳ１〜Ｓ１２の処理により、センタ装置１は、通信装置３との間のＬＡＮ回線にリンクダウンが発生したとき、リンクダウン光信号をリモート装置２に通知する。
【０１０７】
（３−３）センタ装置１における省電力動作
さらに、センタ装置１のＬＡＮ／光変換機能部１０は、図６に示されるように、Ｓ１２の後、一部の機能を停止する省電力動作を行う（Ｓ１３）。
【０１０８】
具体的には、ＬＡＮ／光変換機能部１０は、機能停止を要求する信号をＬＡＮ／光変換機能部１０に出力する。機能停止を要求する信号が入力されたＬＡＮ／光変換機能部１０は、中継機能を停止してもよい。リンクダウンによりデータを中継する必要がないからである。
【０１０９】
次に、図示していないが、ＬＡＮ／光変換機能部１０は、センタ装置１が省電力状態であることを省電力状態メモリに記録する為、省電力状態を示す信号をＬＡＮ受信判定部１２に出力する。ＬＡＮ受信判定部１２は、省電力状態メモリに値１（省電力状態であることを示す値）を書き込む。
【０１１０】
次に、ＬＡＮ受信判定部１２は、上述のＳ２に戻り、リンクダウンが復旧するまで、Ｓ２、Ｓ９〜Ｓ１３の処理を行う。なお、ＬＡＮ受信判定部１２は、省電力状態メモリに値１が書き込まれている場合には、Ｓ１３の処理を実施しないものとする。すでに機能を停止しているからである。
【０１１１】
（３−４）回線障害（リンクダウン）が復旧したときのセンタ装置１の動作
ここでは、リンクダウンが発生したときの本実施形態のシステムの動作を説明しているが、リンクダウンが復旧したときのセンタ装置１の動作も以下に説明しておく。
【０１１２】
リンクダウンが復旧したときには、センタ装置１のＬＡＮ／光変換機能部１０は、上述の「（７−１−２）リンクダウン検出機能」によってリンクアップを検出し、リンクアップを示す信号をＬＡＮ受信判定部１２に出力する。リンクアップを示す信号が入力されたＬＡＮ受信判定部１２は、リンクダウンメモリに値０（通信装置３との間のＬＡＮ回線がリンクアップしていることを示す値）を書き込む。
【０１１３】
次に、ＬＡＮ受信判定部１２は、Ｓ２、Ｓ９〜Ｓ１３の処理を行っているが、リンクダウンメモリの値が値０なので、Ｓ２の処理でＮｏ（通信装置３との間のＬＡＮ回線がリンクアップしている）と判別し、Ｓ３〜Ｓ７の処理を行う。
【０１１４】
次に、ＬＡＮ受信判定部１２は、Ｓ７の処理において省電力状態と判別した場合（Ｓ７でＹｅｓの場合）、具体的には、省電力状態メモリの値が１であると判別した場合には、機能起動を要求する信号をＬＡＮ／光変換機能部１０に出力する（Ｓ８）。このとき、ＬＡＮ受信判定部１２は、省電力状態メモリに値０を書き込む。
【０１１５】
次に、図示していないが、ＬＡＮ／光変換機能部１０は、機能起動を要求する信号が入力されると、Ｓ１３の処理で停止した機能を起動する。センタ装置１は、省電力状態から運用状態に戻る。
【０１１６】
（３−５）センタ装置１の動作に関する補足説明
上記に、通信装置３との間のＬＡＮ回線にリンクダウンが発生したとき、センタ装置１がリンクダウン光信号をリモート装置２に通知する動作を説明した。以下に、リンクダウン光信号を受信したリモート装置２の動作を説明する。
【０１１７】
但し、リモート装置２は、リンクダウン光信号以外にも、有効データ受信無光信号やＬｏｃａｌ  Ｆａｕｌｔ光信号も受信する。以下の「（４）リモート装置２の動作」の説明では、リモート装置２が、有効データ受信無光信号やＬｏｃａｌ  Ｆａｕｌｔ光信号を受信したときについても併せて説明していく。
【０１１８】
有効データ受信無光信号は、有効データ受信無状態を検出したときに、センタ装置１が送信する信号である。Ｌｏｃａｌ  Ｆａｕｌｔ光信号は、Ｌｏｃａｌ  Ｆａｕｌｔが発生したことを検出したときに、センタ装置１が送信する信号である。
【０１１９】
具体的には、有効データ受信無光信号は、図５の真ん中の「Ｌｏｗ」→「Ｈｉｇｈ」→「Ｈｉｇｈ」を繰り返す光信号であり、Ｌｏｃａｌ  Ｆａｕｌｔ光信号は、図５の一番下の「Ｌｏｗ」→「Ｈｉｇｈ」→「Ｈｉｇｈ」→「Ｈｉｇｈ」を繰り返す光信号である。有効データ受信無状態やＬｏｃａｌ  Ｆａｕｌｔを送信するときのセンタ装置１の動作については、後述の（５）（６）で詳細に説明するものとする。
【０１２０】
以下、リンクダウン光信号を受信したリモート装置２の動作を説明していく。
【０１２１】
（４）リモート装置２の動作（リンクダウンを通信装置４に通知する動作）
まず、リモート装置２は、センタ装置１から受信した光信号がリンクダウン光信号、有効データ受信無光信号、及びＬｏｃａｌ  Ｆａｕｌｔ光信号のいずれかに該当する否かを判別する。上述の判別は、図３に示す光信号判定部２２にて実施される。その為に、リモート装置２の光／ＬＡＮ変換機能部２０には光カプラが備わり、光カプラによって、受信した光信号の一部が光信号判定部２２に入力されている。
【０１２２】
（４−１）受信した光信号がリンクダウン光信号か否かを判別する動作（リモート装置２の動作）
光信号判定部２２は、起動すると、図７に示されるように、入力される光信号がリンクダウン光信号か否かを判別する（Ｓ５０）。
【０１２３】
光信号判定部２２は、Ｓ５０の処理を以下の通りに実施する。
【０１２４】
まず、光信号判定部２２は、光信号解析機能部（図示せず）とリングバッファを備えている。光信号判定部２２は、Ｓ５０の処理として、光信号解析機能部（図示せず）によってリングバッファに数列０１０１０１が記憶されているのか否かを判別する。光信号解析機能部（図示せず）は、光信号判定部２２内において独立して以下の動作を行う。
【０１２５】
まず、光信号解析機能部は、起動後、図５に示す時間間隔Ｔ毎に、入力される光信号の光レベルを、自身に備わる光パワーメータにより測定する。光信号解析機能は、光レベルを測定する毎に、測定した光レベルが所定値以上ならば値１を、測定した光信号のレベルが所定値より小さいならば値０を順にリングバッファに記憶していく。所定値は、「（２−４）検出内容通知機能」で説明した所定値と同じ値であり、センタ装置１とリモート装置２の製造者で決定した値である。
【０１２６】
以下、リンクダウン光信号が入力され、光信号解析機能部によって数列０１０１０１をリングバッファに記憶されたものとして説明を続ける。光信号判定部２２は、Ｓ５０の判別にて、リングバッファに数列０１０１０１が記憶されていると判別する。
【０１２７】
（４−２）入力された光信号がリンクダウン光信号であった場合の動作（リモート装置２の動作）
次に、光信号判定部２２は、Ｓ５０の判別にて、リングバッファに数列０１０１０１が記憶されていると判別した場合、すなわち、入力された光信号がリンクダウン光信号と判別した場合（Ｓ５０でＹｅｓの場合）、リンクダウンを示す信号を出力する（Ｓ５１）。出力先は、図３に示される装置状態通知制御部２３である。
【０１２８】
次に、図示していないが、装置状態通知制御部２３は、入力されたリンクダウンを示す信号（以下、「リンクダウン検出信号」という）を光／ＬＡＮ変換機能部２０に出力する。
【０１２９】
次に、光／ＬＡＮ変換機能部２０は、リンクダウン検出信号が入力されると、図７に示されるように、センタ装置１と通信装置３間の回線がリンクダウンしたことを示す信号を通信装置４に送信する（Ｓ５２）。
【０１３０】
次に、光／ＬＡＮ変換機能部２０は、一部の機能を停止する省電力動作を行う（Ｓ５３）。例えば、光／ＬＡＮ変換機能部２０は、中継するデータがないので、中継機能を停止する省電力動作を行ってもよい。
【０１３１】
次に、図示していないが、Ｓ５３の処理の後、光／ＬＡＮ変換機能部２０は、省電力状態を示す信号を光信号判定部２２に出力し、光信号判定部２２は、自身に備わるメモリ（以下、「省電力状態保持メモリ」という）に値１を書き込む。値１はリモート装置２が省電力状態であることを示す値である。
【０１３２】
上述のＳ５０〜Ｓ５３の処理によって、通信装置４には、センタ装置１と通信装置３間の回線がリンクダウンしたことを示す信号が入力される。その結果、通信装置４は、データが中継されないとき、センタ装置１と通信装置３間の回線がリンクダウンした為にデータが中継されないと要因を判別できる。また、通信装置４は、回線がリンクダウンした為、すなわち、通信ができない為にデータが中継されないと判別できるので、通信装置３との間に別の通信回線（図示せず）があるときには、該別の通信回線に切り替えると判別することができる。
【０１３３】
以上、通信装置３との間のＬＡＮ回線がリンクダウンしたときの本実施形態のシステムの動作について説明した。
（４−３）入力された光信号が有効データ受信無光信号か否かを判別する動作（リモート装置２の動作）
次に、光信号判定部２２が、Ｓ５０の判別で、入力された光信号がリンクダウン光信号でないと判別した場合（Ｓ５０でＮｏの場合）の動作について説明する。
【０１３４】
光信号判定部２２は、Ｓ５０の判別で、入力された光信号がリンクダウン光信号でないと判別した場合（Ｓ５０でＮｏの場合）、すなわちリングバッファに数列０１０１０１が記憶されていないと判別した場合は、図７に示されるように、以下のＳ５４の処理を行う。
【０１３５】
光信号判定部２２は、入力された光信号が有効データ受信無光信号か否かを判別する（Ｓ５４）。具体的には、光信号判定部２２は、リングバッファに数列０１１０１１が記憶されているか否かを判別する。
【０１３６】
ここでは、リングバッファに数列０１１０１１が記憶されていなかったものとして説明を続ける。
（４−４）入力された光信号がＬｏｃａｌ  Ｆａｕｌｔ光信号か否かを判別する動作（リモート装置２の動作）
次に、光信号判定部２２は、上述のＳ５４の判別で、リングバッファに数列０１１０１１が記憶されていない場合、すなわち、入力された光信号が有効データ受信無光信号でないと判別した場合（Ｓ５４でＮｏの場合）には、以下のＳ５５の処理を行う。
【０１３７】
光信号判定部２２は、入力された光信号がＬｏｃａｌ  Ｆａｕｌｔ光信号であるか否かを判別する（Ｓ５５）。具体的には、光信号判定部２２は、リングバッファに数列０１１１０１１１が記憶されているか否かを判別する。
【０１３８】
ここでは、リングバッファに数列０１１１０１１１が記憶されていなかったものとして説明を続ける。
【０１３９】
次に、光信号判定部２２は、上述のＳ５５の判別で、リングバッファに数列０１１１０１１１が記憶されていなかった場合、すなわち、入力された光信号がＬｏｃａｌ  Ｆａｕｌｔ光信号ではない場合（Ｓ５５でＮｏの場合）は、以下のＳ５６の処理を行う。
【０１４０】
光信号判定部２２は、リモート装置２が省電力状態か否かを判別する（Ｓ５６）。具体的には、リモート装置２の光信号判定部２２は、省電力状態保持メモリに値１が設定されているか否かを判別する。
【０１４１】
次に、リモート装置２の光信号判定部２２は、リモート装置２が省電力状態である場合（Ｓ５６でＹｅｓの場合）、すなわち、省電力状態保持メモリに値１が設定されている場合には、起動を要求する信号を光／ＬＡＮ変換機能部２０に出力する（Ｓ５７）。さらに、リモート装置２の光信号判定部２２は、省電力状態メモリに値０を書き込む（Ｓ５７）。
【０１４２】
光／ＬＡＮ変換機能部２０は、起動を要求する信号が入力されると、Ｓ５３で停止した機能を起動する。リモート装置２は、省電力状態から運用状態に戻ることとなる。
【０１４３】
その後、リモート装置２の光信号判定部２２は、Ｓ５０〜Ｓ５６の処理を繰り返し行う。リモート装置２の光信号判定部２２は、上述のＳ５６の処理において、リモート装置２が省電力状態でない場合（Ｓ５６でＮｏの場合）、すなわち省電力状態保持メモリに値０が設定されている場合には、Ｓ５０に戻り、再度Ｓ５０、Ｓ５４〜Ｓ５６の処理を行う。
【０１４４】
（５）有効データ受信無状態となった場合の本実施形態のシステムの動作
以上、通信装置３との間のＬＡＮ回線がリンクダウンしたときと、リンクダウンしていないときの本実施形態のシステムの動作について説明した。
【０１４５】
以下では、通信装置３に送信するデータが一時的になくなり、通信装置３からデータが通信装置４に対して送信されなくなったときの本実施形態のシステムの動作について説明する。
【０１４６】
（５−１）センタ装置１の各機能部の動作
まず、通信装置３からデータが送信されないとき、リンクダウンは発生しないものの、センタ装置１は、データを受信していない状態（すなわち、有効データ受信無状態）となる。通信装置４にはデータが中継されなくなる。
【０１４７】
そのとき、センタ装置１のＬＡＮ／光変換機能部１０は、上述の「（７−１−４）データ受信有無検出機能」によって有効データ受信無状態を検出するので、有効データ受信無を示す信号をＬＡＮ受信判定部１２に出力する。有効データ受信無を示す信号が入力されたＬＡＮ受信判定部１２は、有効データ受信無メモリに値１を書き込む。
【０１４８】
そして、センタ装置１のＬＡＮ受信判定部１２が、所定のタイミングになると、図６に示されるＳ１、Ｓ２の処理を行う。次に、リンクダウンは発生していないので、センタ装置１のＬＡＮ受信判定部１２は、Ｓ３、Ｓ４の処理を行う。
【０１４９】
センタ装置１のＬＡＮ受信判定部１２は、Ｓ４の処理において、センタ装置１が有効データ受信無状態か否か、具体的には、有効データ受信無メモリの値が値１（有効データ受信無状態を示す値）か否かを判別する。ここでは、有効データ受信無メモリの値は値１となっている。
【０１５０】
次に、ＬＡＮ受信判定部１２は、上述のＳ４の処理で、有効データ受信無メモリの値が値１の場合（Ｓ４でＹｅｓの場合）、監視タイマＢの時間が監視時間を超過したか否かを判別する（Ｓ１４）。
【０１５１】
Ｓ１４で用いる監視時間は、Ｓ９で用いられる監視時間とは異なる時間であり、センタ装置１の製造者によってＬＡＮ受信判定部１２に設定される。Ｓ１４の判別は、確実に有効データ受信無状態であることを確認する為の処理である。その為、センタ装置１の製造者は、有効データ受信無状態であるときに、Ｓ４の判別が複数回繰り返される時間をＬＡＮ受信判定部１２に、Ｓ１４で用いる監視時間として設定する。
【０１５２】
センタ装置１のＬＡＮ受信判定部１２は、監視タイマＢの時間が監視時間を超過していない場合（Ｓ１４でＮｏの場合）は、再度Ｓ２〜Ｓ４、Ｓ１４の処理を繰り返し、確実に有効データ受信無状態であることを確認する。
【０１５３】
次に、センタ装置１のＬＡＮ受信判定部１２は、監視タイマＢの時間が監視時間を超過した場合（Ｓ１４でＹｅｓの場合）、確実に有効データ受信無状態なので、有効データ受信無を示す信号をＬＡＮ状態通知制御部１３に出力する（Ｓ１５）。有効データ受信無を示す信号は、以下、「要因Ｂ検出信号」という。
【０１５４】
次に、ＬＡＮ状態通知制御部１３は、ＬＡＮ受信判定部１２から入力された要因Ｂ検出信号をＬＡＮ／光変換機能部１０に出力する（Ｓ１６）。
【０１５５】
次に、ＬＡＮ／光変換機能部１０は、要因Ｂ検出信号が入力されると、図５の真ん中に示される「Ｌｏｗ」→「Ｈｉｇｈ」→「Ｈｉｇｈ」を繰り返す光信号（すなわち、有効データ受信無光信号）を、光回線を介してリモート装置２に送信する（Ｓ１７）。
【０１５６】
次に、ＬＡＮ／光変換機能部１０は、上述のＳ１３の処理を行い、一部の機能を停止して、センタ装置１を省電力状態とする（Ｓ１３）。
【０１５７】
このとき、図示していないが、ＬＡＮ／光変換機能部１０は、省電力状態を示す信号をＬＡＮ受信判定部１２に出力し、ＬＡＮ受信判定部１２は、省電力状態メモリに値１を書き込む。省電力状態メモリには、センタ装置１が省電力状態であることを示す値１が書き込まれる。
【０１５８】
次に、ＬＡＮ受信判定部１２は、上述のＳ２に戻り、有効データ受信有状態となるまで、Ｓ２〜Ｓ４、Ｓ１４〜Ｓ１７、Ｓ１３の処理を行う。なお、ＬＡＮ受信判定部１２は、省電力状態メモリに値１が書き込まれている場合には、Ｓ１３の処理を実施しないものとする。すでに機能を停止しているからである。
【０１５９】
上述のＳ４、Ｓ１４〜Ｓ１７の処理により、センタ装置１は、有効データ受信無状態となったとき、有効データ受信無光信号をリモート装置２に送信する。
【０１６０】
（５−２）リモート装置２の各機能部の動作
一方、リモート装置２の光信号判定部２２は、図７に示されるＳ５０、Ｓ５４〜Ｓ５６の判別を繰り返しており、Ｓ５４の処理において、入力された光信号が有効データ受信無光信号であるか否かを判別している（Ｓ５４）。具体的には、光信号判定部２２は、Ｓ５４の処理において、自身に備わるリングバッファに数列０１１０１１が記憶されているか否かを判別している。
【０１６１】
そこに、有効データ受信無光信号がセンタ装置１から入力され、光信号判定部２２の光信号解析機能部（図示せず）がリングバッファに数列０１１０１１を記憶したとする。光信号解析機能部（図示せず）は、上述の「（４−１）受信した光信号がリンクダウン光信号か否かを判別する動作」で説明した通り、受信した光信号に対応する数列をリングバッファに記憶する機能部である。
【０１６２】
光信号判定部２２は、リングバッファに数列０１１０１１が記憶されたと判別した場合、すなわち、入力された光信号が有効データ受信無光信号と判別した場合（Ｓ５４でＹｅｓの場合）には、有効データ受信無を示す信号を出力する（Ｓ５８）。出力先は、図３に示される装置状態通知制御部２３である。
【０１６３】
次に、図示していないが、装置状態通知制御部２３は、入力された有効データ受信無を示す信号（以下、「データ受信無検出信号」という）を光／ＬＡＮ変換機能部２０に出力する。
【０１６４】
次に、光／ＬＡＮ変換機能部２０は、データ受信無検出信号が入力されると、図７に示されるように、通信装置３からデータが送信されていないことを示す信号を通信装置４に送信する（Ｓ５９）。
【０１６５】
次に、光／ＬＡＮ変換機能部２０は、一部の機能を停止する省電力動作を行う（Ｓ５３）。
【０１６６】
次に、図示していないが、Ｓ５３の後、光／ＬＡＮ変換機能部２０は、省電力状態を示す信号を光信号判定部２２に出力し、光信号判定部２２は、自身に備わる省電力状態保持メモリに値１を書き込む。値１はリモート装置２が省電力状態であることを示す。
【０１６７】
上述のＳ５４、Ｓ５８、Ｓ５９の処理によって、通信装置４には、通信装置３からデータが送信されていないことを示す信号が入力される。その結果、通信装置４は、通信装置３から単にデータが送信されていない為にデータが中継されないと要因を判別できる。また、通信装置４は、通信装置３から単にデータが送信されていないと判別できるので、通信装置３との間に別の通信回線（図示せず）がある場合、不要に別の通信回線に切り替えず、そのままデータが中継されるのを待つと判別することができる。通信装置３と通信ができなくなったわけではないからである。
【０１６８】
（６）回線障害（Ｌｏｃａｌ  Ｆａｕｌｔ）が発生したときの動作
次に、Ｌｏｃａｌ  Ｆａｕｌｔが発生（すなわち、通信装置３内部において、送信データが流れる回線に障害が発生）したときの本実施形態のシステムの動作について説明する。
【０１６９】
（６−１）センタ装置１の各機能部の動作
まず、Ｌｏｃａｌ  Ｆａｕｌｔが発生したときには、通信装置３がＬｏｃａｌ  Ｆａｕｌｔ信号を送信する。このとき、センタ装置１のＬＡＮ／光変換機能部１０は、上述の「（７−１−３）Ｌｏｃａｌ  Ｆａｕｌｔ検出機能」によってＬｏｃａｌ  Ｆａｕｌｔ信号を検出する。そして、センタ装置１のＬＡＮ／光変換機能部１０は、Ｌｏｃａｌ  Ｆａｕｌｔ信号を検出すると、Ｌｏｃａｌ  Ｆａｕｌｔを示す信号をＬＡＮ受信判定部１２に出力する。Ｌｏｃａｌ  Ｆａｕｌｔを示す信号が入力されたＬＡＮ受信判定部１２は、Ｌｏｃａｌ  Ｆａｕｌｔメモリに値１を書き込む。
【０１７０】
そこに、センタ装置１のＬＡＮ受信判定部１２が、所定のタイミングになると、図６に示されるＳ１〜Ｓ６の処理を行う。
【０１７１】
センタ装置１のＬＡＮ受信判定部１２は、Ｓ６の処理において、Ｌｏｃａｌ  Ｆａｕｌｔが発生しているか否か、具体的には、Ｌｏｃａｌ  Ｆａｕｌｔメモリの値が値１か否かを判別する（Ｓ６）。
【０１７２】
ここでは、Ｌｏｃａｌ  Ｆａｕｌｔメモリの値は値１となっている。
【０１７３】
次に、ＬＡＮ受信判定部１２は、上述のＳ６の判別で、Ｌｏｃａｌ  Ｆａｕｌｔメモリの値が値１の場合、すなわちＬｏｃａｌ  Ｆａｕｌｔが発生している場合（Ｓ６でＹｅｓの場合）には、以下のＳ１８〜Ｓ２０の処理を行う。
【０１７４】
まず、ＬＡＮ受信判定部１２は、Ｌｏｃａｌ  Ｆａｕｌｔが発生していることを示す信号（以下、「要因Ｃ検出信号」という）を、ＬＡＮ状態通知制御部１３に出力する（Ｓ１８）。
【０１７５】
次に、ＬＡＮ状態通知制御部１３は、ＬＡＮ受信判定部１２から入力された要因Ｃ検出信号をＬＡＮ／光変換機能部１０に出力する（Ｓ１９）。
【０１７６】
次に、ＬＡＮ／光変換機能部１０は、要因Ｃ検出信号が入力されると、図５の一番下に示される「Ｌｏｗ」→「Ｈｉｇｈ」→「Ｈｉｇｈ」→「Ｈｉｇｈ」を繰り返す光信号（すなわち、Ｌｏｃａｌ  Ｆａｕｌｔ光信号）をリモート装置２に送信する（Ｓ２０）。
【０１７７】
次に、ＬＡＮ／光変換機能部１０は、上述のＳ１３の処理を行い、一部の機能を停止して、センタ装置１を省電力状態とする（Ｓ１３）。
【０１７８】
このとき、図示していないが、ＬＡＮ／光変換機能部１０は、省電力状態を示す信号をＬＡＮ受信判定部１２に出力し、ＬＡＮ受信判定部１２は、省電力状態メモリに値１を書き込む。省電力状態メモリには、センタ装置１が省電力状態であることを示す値１が書き込まれる。
【０１７９】
次に、ＬＡＮ受信判定部１２は、上述のＳ２に戻り、Ｌｏｃａｌ  Ｆａｕｌｔが解消されるまで、Ｓ２〜Ｓ６、Ｓ１８〜Ｓ１９、Ｓ１３の処理を行う。なお、ＬＡＮ受信判定部１２は、省電力状態メモリに値１が書き込まれている場合には、Ｓ１３の処理を実施しないものとする。すでに機能を停止しているからである。
【０１８０】
上述のＳ６、Ｓ１８〜Ｓ１９の処理により、Ｌｏｃａｌ  Ｆａｕｌｔが発生したときには、センタ装置１は、Ｌｏｃａｌ  Ｆａｕｌｔ光信号をリモート装置２に送信する。
【０１８１】
（６−２）リモート装置２の各機能部の動作
一方、リモート装置２の光信号判定部２２は、図７に示されるＳ５０、Ｓ５４〜Ｓ５６の判別を繰り返しており、Ｓ５５の処理において、入力された光信号がＬｏｃａｌ  Ｆａｕｌｔ光信号であるか否かを判別する（Ｓ５５）。具体的には、光信号判定部２２は、Ｓ５５の処理において、自身に備わるリングバッファに数列０１１１０１１１が記憶されているか否かを判別している。
【０１８２】
そこに、Ｌｏｃａｌ  Ｆａｕｌｔ光信号がセンタ装置１から入力され、光信号判定部２２の光信号解析機能部（図示せず）がリングバッファに数列０１１１０１１１を記憶したとする。
【０１８３】
光信号判定部２２は、Ｓ５５の判別において、リングバッファに数列０１１１０１１１が記憶されていたと判別する。
【０１８４】
光信号判定部２２は、リングバッファに数列０１１１０１１１が記憶されたと判別した場合、すなわち、入力された光信号がＬｏｃａｌ  Ｆａｕｌｔ光信号と判別した場合（Ｓ５５でＹｅｓの場合）には、Ｌｏｃａｌ  Ｆａｕｌｔを示す信号を出力する（Ｓ６０）。出力先は、図３に示される装置状態通知制御部２３である。
【０１８５】
次に、図示していないが、装置状態通知制御部２３は、入力されたＬｏｃａｌ  Ｆａｕｌｔを示す信号を光／ＬＡＮ変換機能部２０に出力する。
【０１８６】
次に、光／ＬＡＮ変換機能部２０は、Ｌｏｃａｌ  Ｆａｕｌｔを示す信号が入力されると、図７に示されるように、Ｌｏｃａｌ  Ｆａｕｌｔが発生していることを示す信号を通信装置４に送信する（Ｓ６１）。
【０１８７】
次に、光／ＬＡＮ変換機能部２０は、一部の機能を停止する省電力動作を行う（Ｓ５３）。
【０１８８】
次に、図示していないが、Ｓ５３の後、光／ＬＡＮ変換機能部２０は、省電力状態を示す信号を光信号判定部２２に出力し、光信号判定部２２は、自身に備わる省電力状態保持メモリに値１を書き込む。値１はリモート装置２が省電力状態であることを示す。
【０１８９】
上述のＳ５５、Ｓ６０〜Ｓ６１の処理によって、通信装置４は、Ｌｏｃａｌ  Ｆａｕｌｔが発生していることを示す信号が入力される。その為、通信装置４は、データが中継されないとき、Ｌｏｃａｌ  Ｆａｕｌｔが発生（すなわち、通信装置３内部において、送信データが流れる回線に障害が発生）した為にデータが中継されないと要因を判別できる。通信装置４は、回線に障害が発生した為、すなわち、通信ができなくなった為に、データが中継されないと判別できるので、通信装置３との間に別の通信回線（図示せず）があるときには、該別の通信回線に切り替えると判別することができる。
【０１９０】
以上、Ｌｏｃａｌ  Ｆａｕｌｔ（回線障害）が発生したときの本実施形態のシステムの動作について説明した。
【０１９１】
（７）動作まとめ
センタ装置１は、上述のＳ１〜Ｓ２０の処理を実施することで、通信信装置３との間の回線の回線障害（すなわち、センタ装置１と通信装置３が通信できなくなったこと）や有効データ受信無状態を検出し、検出内容を光信号としてリモート装置２に通知する。リモート装置２は、上述のＳ５０〜Ｓ６１の処理を実施することで、光信号として通知された検出内容を通信装置４に通知する。
【０１９２】
その結果、通信装置４は、データが中継されないとき、それがセンタ装置１と通信装置３と通信できなくなったからなのか、それとも単に通信装置３からデータが送信されていないからなのか、中継されない要因を判別することができる。
【０１９３】
（８）光信号の時間間隔Ｔについて
センタ装置１が送信する光信号は、図５に示されるように、時間間隔Ｔ毎に、「Ｈｉｇｈ」と「Ｌｏｗ」を規定している。時間間隔Ｔは、光ファイバケーブルの伝送速度（１０Ｇｂｐｓ）の逆数よりも十分に長い時間であり、通信装置４に光信号の使用に影響がない限り、できるだけ長い時間が望ましい。なぜなら、「Ｈｉｇｈ」と「Ｌｏｗ」の変化が短期間に発生しないようにすることで、センタ装置１とリモート装置２の消費電力を抑えることが可能となるからである。
【０１９４】
（９）アイドル信号について
通信装置３は、アイドル信号の代わりに、ＩＥＥＥ８０２．３に規定されるＬＰＩ（Ｌｏｗ  Ｐｏｗｅｒ  Ｉｄｌｅ）信号を送信してもよい。その場合、センタ装置１のＬＡＮ／光変換機能部１０は、アイドル信号の代わりに、ＬＰＩ信号を扱う。すなわち、センタ装置１のＬＡＮ／光変換機能部１０は、所定のタイミングにあると、ＬＰＩ信号の受信を待つ。そして、センタ装置１のＬＡＮ／光変換機能部１０は、所定時間以内にＬＰＩ信号を受信するとき、有効データ受信無を示す信号をＬＡＮ受信判定部１２に出力する。センタ装置１のＬＡＮ／光変換機能部１０は、所定時間以内にＬＰＩ信号を受信しないときには、有効データ受信有を示す信号をＬＡＮ受信判定部１２に出力する。
【０１９５】
（１０）光信号のパターンについて
図８は、本発明の第１の実施の形態におけるシステムの中継装置間を流れる光信号を説明する為の図（その２）である。
【０１９６】
上記では、センタ装置１は、図５に示されるように、「Ｈｉｇｈ」と「Ｌｏｗ」を組み合わせた光信号を送信した。「Ｈｉｇｈ」は、所定値以上強い光の強さを表しているが、一定の強さとは限らない。「Ｌｏｗ」も所定値よりも弱い光の強さを表しているが、一定の強さとは限らない。
【０１９７】
センタ装置１は、図８に示されるように、光の強さが所定値以上より強く、一定レベルの「Ｈクランプ」と、光の強さが所定値以下の一定レベルの「アイドル」と、を組み合わせた光信号をリモート装置２に送信してもよい。
【０１９８】
（１１）リンクダウンを知らせる動作について
上記では、リモート装置２の光／ＬＡＮ変換機能部２０は、リンクダウンしたことを示す信号を通信装置４に送信することで、通信装置３との間のＬＡＮ回線がリンクダウンしたことを通信装置４に通知していた。リモート装置２の光／ＬＡＮ変換機能部２０は、通信装置３との間のＬＡＮ回線がリンクダウンしたことを、リンクパルスを用いて通知してもよい。具体的には、以下の通りである。
【０１９９】
まず、リモート装置２の光／ＬＡＮ変換機能部２０は、通信装置４に対してリンクパルスを定期的に送信している。その後、リモート装置２の光／ＬＡＮ変換機能部２０は、リンクダウン検出信号が入力されたとき、リンクパルスの送信を停止する。このとき、リモート装置２の光／ＬＡＮ変換機能部２０は、リンクダウンしたことを示す信号を送信しない。
【０２００】
通信装置４は、ＩＥＥＥ８０２．３規格に従って動作する通信装置であり、リンクパルスを受信しない場合には、周知のリンクダウン検出機能により、リモート装置２との間の回線のリンクダウンを検出する。通信装置４は、リモート装置２との間の回線のリンクダウンを検出したとき、通信装置３との間のＬＡＮ回線がリンクダウンとなったと判別する。通信装置４は、周知の機能を用いて、通信装置３との間のＬＡＮ回線（下り回線）がリンクダウンとなったと判別できる。リンクパルスを停止することは、リンクダウンしたことを示す信号を送信することに相当する。
【０２０１】
（１２）本実施形態のシステムについて
上記では、本実施形態のシステムに、中継装置が２台備わる場合について説明したが、２台に限らない。本実施形態のシステムに備わる中継装置は１台であってもよい。その場合、中継装置（具体的にはセンタ装置１）は、通信装置４とＬＡＮ回線を介して直接接続される。中継装置１のＬＡＮ／光変換機能部１０は、光信号の代わりに、ＬＡＮ状態通知制御部１３から入力された信号に対応する信号を通信装置４に送信する。例えば、中継装置１のＬＡＮ／光変換機能部１０は、入力された要因Ａ検出信号に対応する、センタ装置１と通信装置３間の回線がリンクダウンしたことを示す信号を通信装置４に送信する。中継装置１のＬＡＮ／光変換機能部１０は、入力された要因Ｂ検出信号に対応する、通信装置３からデータが送信されていないことを示す信号を通信装置４に送信する。
【０２０２】
さらに、本実施形態のシステムに中継装置が３台以上備わっていてもよい。具体的には、センタ装置１と通信装置４の間に、リモート装置２が複数台備わってもよい。センタ装置１とリモート装置２、リモート装置２同士、及びリモート装置２と通信装置４は、光回線を介して接続される。通信装置４と直接接続するリモート装置２以外のリモート装置２は、入力される光信号をそのまま、接続するリモート装置２に送信する。
【０２０３】
［効果の説明］
本実施形態によれば、通信装置４は、データが中継されないとき、それがセンタ装置１と通信装置３が通信できなくなったからなのか、それとも単に通信装置３からデータが送信されていないからなのか、中継されない要因を判別することができる。
【０２０４】
なぜならば、センタ装置１が、通信装置３との間の回線の障害（すなわち、センタ装置１と通信装置３が通信できなくなったこと）や通信装置３からデータが送信されていない状態を検出し、検出内容を、リモート装置２を介して通信装置４に通知するからである。
【０２０５】
さらに、通信装置４は、データが中継されない要因を判別できるので、通信装置３との間に別の通信回線があるとき、該別の通信回線に切り替えるか否か判別することができる。
【０２０６】
例えば、通信装置４は、センタ装置１と通信装置３が通信できなくなったと判別できるので、データが中継されないとき、別の通信回線に切り替えると判別することができる。通信装置４は、通信装置３から単にデータが送信されていないと判別できるので、データが中継されないときであっても、不要に別の通信回線に切り替えず、そのままデータが中継されるのを待つと判別することができる。通信装置４は、通信装置３と通信ができなくなったわけではないからである。
【０２０７】
≪第２の実施の形態≫
次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。
【０２０８】
図９は、本発明の第２の実施の形態におけるシステムの構成例を示す図である。以下に、第２の実施の形態のシステムの構成と動作について説明する。
【０２０９】
［構成の説明］
（１）第２の実施形態のシステムの構成
第２の実施形態のシステムは、図９に示されるように、第１の装置１００と、第２の装置１１０と、第３の装置１２０と、を備える。本実施形態のシステムは、第１の装置１００が第２の装置１１０と、第３の装置１２０を介して接続されたシステムである。
【０２１０】
第３の装置１２０は、第１、第２の装置１００、１１０と接続し、第１の装置１００からのデータを第２の装置１１０に中継する中継装置である。
【０２１１】
（２）第３の装置１２０の構成
第３の装置１２０（以下、「中継装置１２０」という）は、障害検出部１０１と、未入力検出部１０２と、送信部１０３と、を備える。
【０２１２】
障害検出部１０１は、第１の装置１００との間の回線の回線障害を検出する。
【０２１３】
未入力検出部１０２は、上述の回線からデータが所定時間以上、入力されない未入力状態を検出する。所定時間は、第３の装置１２０の製造者によって未入力検出部１０２に設定される。第３の装置１２０の製造者は、第１の装置１００がデータを送信するときの送信間隔よりも十分長い時間を未入力検出部１０２に設定する。
【０２１４】
送信部１０３は、障害検出部１０１が回線障害を検出したときには、回線障害を示す回線障害信号を第２の装置１１０に送信し、未入力検出部１０２が未入力状態を検出したときには、未入力状態を示す未入力信号を第２の装置１１０に送信する。
【０２１５】
なお、障害検出部１０１は、第１の実施形態のシステムでは、センタ装置１のＬＡＮ／光変換機能部１０内の「（７−１−２）リンクダウン検出機能」を実施する回路、若しくは「（７−１−３）Ｌｏｃａｌ  Ｆａｕｌｔ検出機能」を実施する回路に相当する。未入力検出部１０２は、第１の実施形態のシステムでは、センタ装置１の「（７−１−４）データ受信有無検出機能」を実施する回路に相当する。送信部１０３は、第１の実施形態のシステムでは、ＬＡＮ／光変換機能部１０に相当する。
【０２１６】
[動作の説明]
次に、本実施形態のシステムの動作を説明する。
【０２１７】
（１）回線障害発生時の動作
まず、第３の装置１２０（すなわち、中継装置１２０）は、第１の装置１００からのデータを第２の装置１１０に中継しているとする。
【０２１８】
そのとき、第１の装置１００と中継装置１２０との間の回線に回線障害が発生し、第２の装置１１０にデータが中継されなくなったとする。このままだと、第２の装置１１０は、なぜデータが中継されなくなったのか、その要因が分からない。
【０２１９】
しかし、そのとき、中継装置１２０の障害検出部１０１が、第１の装置１００との間の回線の回線障害を検出する。
【０２２０】
次に、中継装置１２０の送信部１０３は、障害検出部１０１が回線障害を検出したときには、回線障害を示す回線障害信号を第２の装置１１０に送信する。
【０２２１】
第２の装置１１０は、回線障害信号を受信することにより、中継装置１２０と第１の装置１００との間の回線に障害が発生した為にデータが中継されないと要因を判別することができる。
【０２２２】
また、第２の装置１１０は、回線に障害が発生した為、すなわち、通信ができなくなった為にデータが中継されないと判別できるので、第１の装置１００との間に別の通信回線（図示せず）があるときには、その通信回線を切り替えると判別することができる。
【０２２３】
（２）第１の装置１００からデータが送信されていないときの動作
その後、回線障害が復旧し、再度、第１の装置１００からデータが第２の装置１１０に対して送信されているとする。中継装置１２０は、第１の装置１００からのデータを第２の装置１１０に中継している。
【０２２４】
ここで、第１の装置１００に送信するデータが一時的になくなったとする。第１の装置１００からデータが送信されず、第２の装置１１０にデータが中継されなくなる。このままだと、第２の装置１１０は、なぜデータが中継されなくなったのか、その要因が分からない。
【０２２５】
しかし、そのとき、中継装置１２０の未入力検出部１０２が、第１の装置１００との間の回線からデータが所定時間以上、入力されない未入力状態を検出する。すなわち、未入力検出部１０２は、第１の装置１００からデータが送信されていない状態を検出する。
【０２２６】
次に、中継装置１２０の送信部１０３は、未入力検出部１０２が未入力状態を検出したときには、未入力状態を示す未入力信号を第２の装置１１０に送信する。
【０２２７】
第２の装置１１０は、未入力信号を受信することにより、第１の装置１００から単にデータが送信されていない為にデータが中継されないと要因を判別することができる。
【０２２８】
さらに、第２の装置１１０は、単にデータが送信されていないと判別できるので、第１の装置１００との間に別の通信回線がある場合、その別の通信回線に不要に切り替えず、そのままデータが中継されるのを待つと判別することができる。第１の装置１００と通信ができなくなったわけではないからである。
【０２２９】
［効果の説明］
本実施形態によれば、第２の装置１１０は、データが中継されないとき、それが中継装置１２０と第１の装置１００が通信できなくなったからなのか、それとも第１の装置１００から単にデータが送信されていないからなのか、中継されない要因を判別できる。
【０２３０】
なぜなら、中継装置１２０が、第１の装置１００との間の回線の障害（すなわち、中継装置１２０と第１の装置１００が通信できなくなったこと）や第１の装置１００からデータが送信されていない状態を検出し、検出内容を第２の装置１１０に通知するからである。
【０２３１】
さらに、第２の装置１１０は、データが中継されない要因を判別できるので、第１の装置１００との間に別の通信回線（図示せず）があるとき、該別の通信回線に切り替えるか否か判別することができる。
【０２３２】
例えば、第２の装置１１０は、中継装置１２０と第１の装置１００が通信できなくなったと判別できるので、データが中継されないとき、別の通信回線に切り替えると判別することができる。第２の装置１１０は、第１の装置１００から単にデータが送信されていないと判別できるので、データが中継されないときであっても、不要に別の通信回線に切り替えず、そのままデータが中継されるのを待つと判別することができる。第２の装置１１０は、第１の装置１００と通信ができなくなったわけではないからである。
【０２３３】
なお、上述した実施の形態は、その形態に限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能である。また、図４の矢印の向きは、一例を示すものであり、各機能部間の信号の向きを限定するものではない。
【０２３４】
さらに、上記の各実施形態の一部又は全部は、以下の付記のようにも記載されうるが、以下には限られない。
（付記１）
第１、第２の装置と接続し、前記第１の装置からのデータを前記第２の装置に中継する中継装置であって、
前記第１の装置との間の回線の回線障害を検出する障害検出部と、
前記回線から前記データが所定時間以上、入力されない未入力状態を検出する未入力検出部と、
前記障害検出部が前記回線障害を検出したときには、前記回線障害を示す回線障害信号を前記第２の装置に送信し、前記未入力検出部が前記未入力状態を検出したときには、未入力状態を示す未入力信号を前記第２の装置に送信する送信部と、
を備えることを特徴とする中継装置。
（付記２）
前記回線障害は、リンクダウン及びＬｏｃａｌ  Ｆａｕｌｔであり、
前記送信部は、前記障害検出部が前記リンクダウンを検出したとき、第１種前記回線障害信号を送信し、前記障害検出部が前記Ｌｏｃａｌ  Ｆａｕｌｔを検出したとき、第２種前記回線障害信号を送信する、
ことを特徴とする付記１に記載の中継装置。
（付記３）
光回線を介して前記第２の装置と接続され、
前記送信部は、前記第１種回線障害信号を第１のパターンの光信号として送信し、前記第２種回線障害信号を第２のパターンの光信号として送信し、前記未入力信号を第３のパターンの光信号として送信する、
ことを特徴とする付記２に記載の中継装置。
（付記４）
前記第１のパターンは、光の強さが所定値よりも弱い弱状態と、光の強さが所定値以上強い強状態と、を交互に繰り返すパターンであり、
前記第２のパターンは、前記弱状態、前記強状態、及び前記強状態を順に繰り返すパターンである、
前記第３のパターンは、前記弱状態、前記強状態、前記強状態、及び前記強状態を順に繰り返すパターンである、
ことを特徴とする付記３に記載の中継装置。
（付記５）
第１の装置が第２の装置と、第３の装置を介して接続されたシステムであって、
前記第３の装置は、付記１乃至２のいずれか１項に記載の中継装置である、
ことを特徴とするシステム。
（付記６）
前記第２の装置に第４の装置が接続されたシステムであって、
前記第２の装置は、前記第３の装置から受信した前記信号に対応する信号を前記第４の装置に送信する中継装置である、
ことを特徴とする付記５に記載のシステム。
（付記７）
前記第２の装置と前記第３の装置は光回線で接続され、
前記第３の装置は、付記３乃至４のいずれか１項に記載の中継装置であり、
前記第２の装置は、前記第３の装置から受信した前記光信号に対応する信号を前記第４の装置に送信する、
ことを特徴とする付記６に記載のシステム。
（付記８）
前記第２の装置は、受信した前記光信号のパターンに対応する信号を前記第４の装置に送信する、
ことを特徴とする付記７に記載のシステム。
（付記９）
第１の装置が第２の装置と、第３の装置を介して接続され、前記第３の装置が前記第１の装置からのデータを前記第２の装置に中継するシステムにおける方法であって、
前記第１の装置と前記第３の装置の間の回線の回線障害を検出する障害検出ステップと、
前記回線から前記データが所定時間以上、前記第３の装置に入力されない未入力状態を検出する未入力検出ステップと、
前記障害検出ステップにおいて前記回線障害が検出されたときには、前記回線障害を示す回線障害信号を前記第２の装置に送信し、前記未入力検出ステップにおいて前記未入力状態が検出されたときには、未入力状態を示す未入力信号を前記第２の装置に送信する送信ステップと、
を有することを特徴とする方法。
（付記１０）
前記回線障害は、リンクダウン及びＬｏｃａｌ  Ｆａｕｌｔであり、
前記送信ステップにおいては、前記障害検出ステップにおいて前記リンクダウンが検出されたときには、第１種前記回線障害信号を送信し、前記障害検出ステップにおいて前記Ｌｏｃａｌ  Ｆａｕｌｔが検出されたときには、第２種前記回線障害信号を送信する、
ことを特徴とする付記９に記載の方法。
（付記１１）
前記第２の装置と前記第３の装置とが光回線を介して接続される前記システムの方法であって、
前記送信ステップにおいては、前記第１種回線障害信号を第１のパターンの光信号として送信し、前記第２種回線障害信号を第２のパターンの光信号として送信し、前記未入力信号を第３のパターンの光信号として送信する、
ことを特徴とする付記１０に記載の方法。
（付記１２）
前記第１のパターンは、光の強さが所定値よりも弱い弱状態と、光の強さが所定値以上強い強状態と、を交互に繰り返すパターンであり、
前記第２のパターンは、前記弱状態、前記強状態、及び前記強状態を順に繰り返すパターンである、
前記第３のパターンは、前記弱状態、前記強状態、前記強状態、及び前記強状態を順に繰り返すパターンである、
ことを特徴とする付記１１に記載の方法。
（付記１３）
前記第２の装置に第４の装置が接続された前記システムにおける方法であって、
受信した前記信号に対応する信号を前記第４の装置に送信する前記第２の装置における通知ステップと、
を有することを特徴とする付記９乃至１２のいずれか１項に記載の方法。
（付記１４）
前記第２の装置に第４の装置が接続された前記システムにおける方法であって、
受信した前記光信号に対応する信号を前記第４の装置に送信する前記第２の装置における通知ステップと、
を有することを特徴とする付記１１乃至１２のいずれか１項に記載の方法。
（付記１５）
前記通知ステップにおいては、受信した前記光信号のパターンに対応する信号を前記第４の装置に送信する、
を有することを特徴とする付記１４に記載の方法。
（付記１６）
前記第２の装置は、リンクパルスを前記第４の装置に定期的に送信し、前記第１のパターンの光信号を受信したときには、前記第１のパターンの光信号に対応する信号を送信する代わりに、前記リンクパルスの送信を停止する、
ことを特徴とする付記６乃至８のいずれか１項に記載のシステム。
【符号の説明】
【０２３５】
１    センタ装置
２    リモート装置
３、４    通信装置
５    監視端末
１０、２１    ＬＡＮ／光変換機能部
１１、２０    光／ＬＡＮ変換機能部
１２、２４    ＬＡＮ受信判定部
１３、２５    ＬＡＮ状態通知制御部
１４、２２    光信号判定部
１５、２３    装置状態通知制御部
１６    シリアルインターフェース
１７    マイコン
９００    上位ネットワーク
９０１、９０２    メディアコンバータ
９０３    ユーザネットワーク
９１０、９１１    通信装置
９５０、９５１    中継装置
９５２、９５３    通信装置
【図１】
2017153014.tif 000003
【図２】
2017153014.tif 000004
【図３】
2017153014.tif 000005
【図４】
2017153014.tif 000006
【図５】
2017153014.tif 000007
【図６】
2017153014.tif 000008
【図７】
2017153014.tif 000009
【図８】
2017153014.tif 000010
【図９】
2017153014.tif 000011