(57)【要約】【課題】複屈折の影響を考慮しつつ、小型化を達成した光学素子を提供する。【解決手段】本発明に係る光学素子３は、第１の平均複屈折量を有する第１の光学機能部３Ａと、第１の平均複屈折量以下の第２の平均複屈折量を有する第２の光学機能部３Ｂと、を備える光学素子３であって、第１の光学機能部３Ａ及び第２の光学機能部３Ｂは、光軸方向に垂直な第１の方向に配列されており、第１の方向において、光学素子３の第１の光学機能部３Ａの側の端部から第１の光学機能部３Ａの第２の光学機能部３Ｂとは反対の側の端部までの距離をＤ１、光学素子３の第２の光学機能部３Ｂの側の端部から第２の光学機能部３Ｂの第１の光学機能部３Ａとは反対の側の端部までの距離をＤ２、とするとき、光軸方向と第１の方向とに垂直な第２の方向におけるいずれの位置においても    Ｄ１＞Ｄ２なる条件を満たすことを特徴とする。【選択図】図３
2017215544.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の平均複屈折量を有する第１の光学機能部と、該第１の平均複屈折量以下の第２の平均複屈折量を有する第２の光学機能部と、を備える光学素子であって、
前記第１及び第２の光学機能部は、光軸方向に垂直な第１の方向に配列されており、
前記第１の方向において、前記光学素子の前記第１の光学機能部の側の端部から前記第１の光学機能部の前記第２の光学機能部とは反対の側の端部までの距離をＤ１、前記光学素子の前記第２の光学機能部の側の端部から前記第２の光学機能部の前記第１の光学機能部とは反対の側の端部までの距離をＤ２、とするとき、光軸方向と前記第１の方向とに垂直な第２の方向におけるいずれの位置においても
Ｄ１＞Ｄ２
なる条件を満たすことを特徴とする光学素子。
【請求項２】
第１の平均複屈折量を有する第１の光学機能部と、該第１の平均複屈折量以下の第２の平均複屈折量を有する第２の光学機能部と、を備える、光走査装置に用いられる光学素子であって、
前記第１及び第２の光学機能部は、光軸方向に垂直な第１の方向に配列されており、
前記第１の方向において、前記光学素子の前記第１の光学機能部の側の端部から前記第１の光学機能部における有効領域の前記第２の光学機能部とは反対の側の端部までの距離をＥ１、前記光学素子の前記第２の光学機能部の側の端部から前記第２の光学機能部における有効領域の前記第１の光学機能部とは反対の側の端部までの距離をＥ２、とするとき、光軸方向と前記第１の方向とに垂直な第２の方向におけるいずれの位置においても
Ｅ１＞Ｅ２
なる条件を満たすことを特徴とする光学素子。
【請求項３】
前記第１及び第２の光学機能部の前記第１の方向の幅をそれぞれＷ１及びＷ２とし、前記第１及び第２の光学機能部それぞれの前記第１の方向に沿った母線の間の間隔をＬ１＋Ｌ２としたとき、
（Ｗ１＋Ｗ２）／２＜Ｌ１＋Ｌ２
なる条件を満たすことを特徴とする、請求項１に記載の光学素子。
【請求項４】
前記第１及び第２の光学機能部の前記第１の方向の幅をそれぞれＷ１及びＷ２とし、前記第１の方向に沿った、前記第１の光学機能部の第１の光束の主光線が入射する位置から前記第２の光学機能部の第２の光束の主光線が入射する位置までの距離をＬ１＋Ｌ２としたとき、
（Ｗ１＋Ｗ２）／２＜Ｌ１＋Ｌ２
なる条件を満たすことを特徴とする、請求項２に記載の光学素子。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか一項に記載の光学素子であって、
該光学素子は、前記第１の方向に沿った前記光学素子の前記第１の光学機能部の側の端部にゲート部ができるように一体成形された前記第１の光学機能部及び前記第２の光学機能部を備えており、
前記ゲート部の前記第１の方向に垂直な第１の断面内の断面積をＳとしたとき、
【数１】
2017215544.tif 000007
なる条件を満たすことを特徴とする、請求項１乃至４のいずれか一項に記載の光学素子。
【請求項６】
前記第１の光学機能部及び前記第２の光学機能部の周囲の少なくとも一部を囲う保護部を備えることを特徴とする、請求項１乃至５のいずれか一項に記載の光学素子。
【請求項７】
請求項６に記載の光学素子であって、
該光学素子は、樹脂によって一体成形された前記第１の光学機能部、前記第２の光学機能部及び前記保護部を備えていることを特徴とする、請求項６に記載の光学素子。
【請求項８】
前記光学素子の前記第１の方向の長さは、前記光学素子の前記第２の方向の長さよりも大きいことを特徴とする、請求項１乃至７のいずれか一項に記載の光学素子。
【請求項９】
前記第１の光学機能部及び前記第２の光学機能部の前記第１の方向の幅は、互いに等しいことを特徴とする、請求項１乃至８のいずれか一項に記載の光学素子。
【請求項１０】
前記第１の光学機能部及び前記第２の光学機能部は、互いに同一形状、若しくは、互いに前記第１の方向に垂直な第１の断面に対して対称な形状であることを特徴とする、請求項１乃至９のいずれか一項に記載の光学素子。
【請求項１１】
光束を偏向して被走査面を主走査方向に光走査する偏向器と、
光束を前記偏向器に入射させる入射光学系と、
前記偏向器によって偏向された光束を前記被走査面に導光する結像光学系と、を備え、
前記入射光学系は、請求項１乃至１０のいずれか一項に記載の光学素子を備えることを特徴とする光走査装置。
【請求項１２】
前記第１の光学機能部及び前記第２の光学機能部はそれぞれ、第１の光源及び第２の光源から出射した光束を前記偏向器の偏向面の近傍で副走査方向に集光するシリンドリカルレンズであることを特徴とする、請求項１１に記載の光走査装置。
【請求項１３】
前記偏向器によって偏向された前記光束を受光素子に向かって導光する結像光学素子を有する、被走査面への走査開始タイミングを検出するための検知光学系を備えており、
前記第１の光学機能部及び前記第２の光学機能部のうちの一方は、光源から出射した光束を前記偏向器の偏向面の近傍で副走査方向に集光するシリンドリカルレンズであり、他方は、前記結像光学素子であることを特徴とする、請求項１１に記載の光走査装置。
【請求項１４】
請求項１１乃至１３のいずれか一項に記載の光走査装置であって、
前記光学素子は、副走査方向に沿った前記光学素子の前記第１の光学機能部の側の端部にゲート部ができるように一体成形された前記第１の光学機能部及び前記第２の光学機能部を備えており、
前記ゲート部は、前記副走査方向において、前記偏向器の偏向面の中央を含む主走査断面に対して最も離間している光学部材が配置されている側に位置づけられることを特徴とする、請求項１１乃至１３のいずれか一項に記載の光走査装置。
【請求項１５】
請求項１１乃至１４のいずれか一項に記載の光走査装置と、該光走査装置によって前記被走査面に形成された静電潜像をトナー像として現像する現像器と、現像された前記トナー像を被転写材に転写する転写器と、転写された前記トナー像を前記被転写材に定着させる定着器と、を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１６】
請求項１１乃至１４のいずれか一項に記載の光走査装置と、外部機器から出力されたコードデータを画像信号に変換して前記光走査装置に入力するプリンタコントローラと、を備えることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光学素子、特に複数の光学機能部が一体成形されている複合光学素子に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、光走査装置において、部品点数削減による小型化及び低コスト化を図るために、複数の光学素子を一体成形した複合光学素子が用いられている。
特許文献１は、複数のシリンドリカルレンズを一体的に射出成形した複合光学素子を備えた光走査装置を開示している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−２０５６４０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
一般的に、光学素子を射出成形する際には、樹脂を材料として製造されるが、樹脂製レンズでは、成形時の残留応力などにより樹脂材料の分子配向に異方性が生じて複屈折が発生する。
従って、特許文献１に開示されているような複合光学素子を樹脂によって製造した場合には、複合光学素子に発生した複屈折により、複合光学素子を通過した光束による被走査面上のスポット径の肥大化等の結像性能劣化を引き起こすことが考えられる。
特許文献１では、そのような複屈折の影響は考慮されていない。
そこで、本発明は、複屈折の影響を考慮しつつ、小型化を達成した光学素子を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明に係る光学素子は、第１の平均複屈折量を有する第１の光学機能部と、第１の平均複屈折量以下の第２の平均複屈折量を有する第２の光学機能部と、を備える光学素子であって、第１及び第２の光学機能部は、光軸方向に垂直な第１の方向に配列されており、第１の方向において、光学素子の第１の光学機能部の側の端部から第１の光学機能部の第２の光学機能部とは反対の側の端部までの距離をＤ１、光学素子の第２の光学機能部の側の端部から第２の光学機能部の第１の光学機能部とは反対の側の端部までの距離をＤ２、とするとき、光軸方向と第１の方向とに垂直な第２の方向におけるいずれの位置においても
Ｄ１＞Ｄ２
なる条件を満たすことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、複屈折の影響を考慮しつつ、小型化を達成した光学素子を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】第一実施形態に係る光学素子を備えた光走査装置の一部拡大主走査及び副走査断面投影図。
【図２】光走査装置が備える結像光学系の副走査断面図。
【図３】第一実施形態に係る光学素子を種々の方向から見た図。
【図４】第一実施形態に係る光学素子において発生する複屈折の様子を示した図。
【図５】第二実施形態に係る光学素子を備えた光走査装置の一部拡大主走査及び副走査断面投影図。
【図６】第二実施形態に係る光学素子を入射面側から見た図。
【図７】第一又は第二実施形態に係る光学素子が設けられた光走査装置が搭載された画像形成装置の要部副走査断面図。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、本実施形態に係る光学素子について図面に基づいて説明する。なお、以下に示す図面は、本実施形態を容易に理解できるようにするために、実際とは異なる縮尺で描かれている場合がある。
【０００９】
なお、以下の説明において、主走査方向（Ｙ方向）は、偏向器の回転軸及び光学系の光軸（Ｘ方向）に垂直な方向に対応し、副走査方向（Ｚ方向）は、偏向器の回転軸に平行な方向に対応する。また、主走査断面は、副走査方向に垂直な断面に対応し、副走査断面は、主走査方向に垂直な断面に対応する。
【００１０】
［第一実施形態］
図１（ａ）及び（ｂ）はそれぞれ、第一実施形態に係る光学素子３、３’を備えた光走査装置１００の一部拡大主走査及び副走査断面投影図を示している。
また、図２は、光走査装置１００が備える結像光学系の副走査断面図を示している。
【００１１】
第一実施形態に係る光走査装置１００は、光源１Ａ、１Ｂ、１Ｃ及び１Ｄ、カップリングレンズ２Ａ、２Ｂ、２Ｃ及び２Ｄ、光学素子（複合光学素子）３及び３’、副走査絞り４１、主走査絞り４２を備えている。また、第一実施形態に係る光走査装置１００は、ＢＤレンズ１４、ＢＤスリット１５、及びＢＤセンサー１６を備えている。また、光走査装置１００は、偏向器５、第１の結像レンズ６１及び６２、第２の結像レンズ７Ａ、７Ｂ、７Ｃ及び７Ｄ、反射部材Ｍ１、Ｍ２、Ｍ３、Ｍ’１、Ｍ’２及びＭ’３、防塵ガラス９Ａ、９Ｂ、９Ｃ及び９Ｄ、及び不図示のハウジングを備えている。
カップリングレンズ２Ａ、２Ｂ、２Ｃ及び２Ｄ、光学素子（複合光学素子）３及び３’、副走査絞り４１、及び主走査絞り４２によって、本実施形態に係る光走査装置１００の入射光学系が構成される。
また、第１の結像レンズ６１及び６２、及び第２の結像レンズ７Ａ、７Ｂ、７Ｃ及び７Ｄによって、本実施形態に係る光走査装置１００の結像光学系が構成される。
また、反射部材Ｍ１、Ｍ２、Ｍ３、Ｍ’１、Ｍ’２及びＭ’３によって、本実施形態に係る光走査装置１００の反射光学系が構成される。
また、ＢＤレンズ１４、ＢＤスリット１５によって、本実施形態に係る光走査装置１００のＢＤ光学系が構成される。
【００１２】
光源１Ａ、１Ｂ、１Ｃ及び１Ｄとしては、発光点を有する半導体レーザーなどが用いられる。
カップリングレンズ２Ａ、２Ｂ、２Ｃ及び２Ｄはそれぞれ、光源１Ａ、１Ｂ、１Ｃ及び１Ｄより出射した光束を略平行光束に変換する。なおここで、略平行光束とは、弱発散光束、弱収束光束及び平行光束を含むものとする。
光学素子３は、副走査断面内に有限のパワー（屈折力）を有しているシリンドリカルレンズ３Ａ（第１の光学機能部、第１のレンズ）及び３Ｂ（第２の光学機能部、第２のレンズ）を備えている。シリンドリカルレンズ３Ａ及びシリンドリカルレンズ３Ｂはそれぞれ、カップリングレンズ２Ａ及び２Ｂを通過した光束を偏向器５の偏向面５１及び５２の近傍で副走査方向に集光する。
同様に、光学素子３’は、副走査断面内に有限のパワーを有しているシリンドリカルレンズ３Ｃ及び３Ｄを備えており、それぞれが、カップリングレンズ２Ｃ及び２Ｄを通過した光束を偏向器５の偏向面５１及び５２の近傍で副走査方向に集光する。
光学素子３及び３’の詳細な構造については、後述する。
【００１３】
副走査絞り４１には、開口４１Ａ、４１Ｂ、４１Ｃ及び４１Ｄが設けられており、光源１Ａ、１Ｂ、１Ｃ及び１Ｄそれぞれより射出された光束がそれぞれを通過することによって、各光束の副走査方向の光束幅が制限される。
主走査絞り４２には、開口４２Ｅ及び４２Ｆが設けられており、光源１Ａ及び１Ｂそれぞれより射出された光束は開口４２Ｅを通過し、また、光源１Ｃ及び１Ｄそれぞれより射出された光束は開口４２Ｆを通過する。それによって、各光束の主走査方向の光束幅が制限される。
副走査絞り４１及び主走査絞り４２は、不図示のハウジングと一体成形されている。もちろん、副走査絞り４１及び主走査絞り４２は、ハウジングとは別体に２つ以上設けられていても構わない。
このようにして、光源１Ａ及び１Ｂから出射した光束は、偏向器５の偏向面５１の近傍において副走査方向にのみ集光され、主走査方向に長い線像として導光される。また、光源１Ｃ及び１Ｄから出射した光束は、偏向器５の偏向面５２の近傍において副走査方向にのみ集光され、主走査方向に長い線像として導光される。
【００１４】
なお、本実施形態に係る光走査装置１００では、光源１Ａ及び１Ｄから出射した光束はそれぞれ、副走査断面内において、偏向器５の偏向面５１及び５２の副走査方向中心を通る主走査断面に対して−２．７°の角度を有して偏向器５の偏向面５１及び５２に斜入射している。また、光源１Ｂ及び１Ｃから出射した光束はそれぞれ、副走査断面内において、偏向器５の偏向面５１及び５２の副走査方向中心を通る主走査断面に対して＋２．７°の角度を有して偏向器５の偏向面５１及び５２に斜入射している。
また、光源１Ａ及び１Ｂから出射した光束が偏向器５の偏向面５１に入射する主走査断面内の角度は同一であり、また、光源１Ｃ及び１Ｄから出射した光束が偏向器５の偏向面５２に入射する主走査断面内の角度は同一である。
【００１５】
なお、副走査絞り４１では、開口４１Ａと４１Ｄとを接続し、また開口４１Ｂと４１Ｃとを接続しても良い。
また、主走査絞り４２では、開口４２Ｅ及び４２Ｆの代わりに、光源１Ａ、１Ｂ、１Ｃ及び１Ｄそれぞれより射出された光束が通過する開口４２Ａ、４２Ｂ、４２Ｃ及び４２Ｄを設けても構わない。
また、カップリングレンズ２Ａ乃至２Ｄ及びシリンドリカルレンズ３Ａ乃至３Ｄの代わりに、主走査断面内及び副走査断面内で異なるパワーを有するアナモフィックレンズを設けても構わない。
【００１６】
偏向器５は、不図示のモーター等の駆動手段により図中矢印Ａ方向に回転することにより、光源１Ａ、１Ｂ、１Ｃ及び１Ｄから出射した各光束をそれぞれ、偏向面５１及び５２によって、被走査面８Ａ、８Ｂ、８Ｃ及び８Ｄに向けて偏向する。例えば、偏向器５は、ポリゴンミラーなどで構成される。
第１の結像レンズ６１及び６２、第２の結像レンズ７Ａ、７Ｂ、７Ｃ、７Ｄは、主走査断面内と副走査断面内とで異なるパワーを有するアナモフィックレンズであり、偏向器５によって偏向された各光束を被走査面８Ａ、８Ｂ、８Ｃ及び８Ｄ上に集光（導光）する。
反射部材Ｍ１、Ｍ２、Ｍ３、Ｍ’１、Ｍ’２及びＭ’３は、光束を偏向する手段であり、蒸着ミラーなどが用いられる。
防塵ガラス９Ａ、９Ｂ、９Ｃ及び９Ｄは、光走査装置１００の内部へのゴミ等の侵入を防ぐために設けられた平行平板などで構成される。
【００１７】
光源１Ａ（第１の光源）及び１Ｂ（第２の光源）から出射した光束ＲＡ（第１の光束）及びＲＢ（第２の光束）はそれぞれ、カップリングレンズ２Ａ及び２Ｂによって略平行光束に変換され、シリンドリカルレンズ３Ａ及び３Ｂによって偏向器５の偏向面５１近傍で副走査方向に集光される。そして、光束ＲＡ及びＲＢはそれぞれ、副走査絞り４１の開口４１Ａ及び４１Ｂを通過し、主走査絞り４２の開口４２Ｅを通過し、偏向器５の偏向面（第１の偏向面）５１に入射する。
また、光源１Ｃ及び１Ｄから出射した光束ＲＣ及びＲＤはそれぞれ、カップリングレンズ２Ｃ及び２Ｄによって略平行光束に変換され、シリンドリカルレンズ３Ｃ及び３Ｄによって偏向器５の偏向面５２の近傍で副走査方向に集光される。そして、光束ＲＣ及びＲＤはそれぞれ、副走査絞り４１の開口４１Ｃ及び４１Ｄを通過し、主走査絞り４２の開口４２Ｆを通過し、偏向器５の偏向面（第２の偏向面）５２に入射する。
【００１８】
光源１Ａから出射し、偏向器５に入射した光束ＲＡは、偏向器５の偏向面５１により偏向走査された後、第１の結像レンズ６１、第２の結像レンズ７Ａ、反射部材Ｍ１によって被走査面（第１の被走査面）８Ａ上に導光され、被走査面８Ａを等速度で走査する。
また、光源１Ｂから出射し、偏向器５に入射した光束ＲＢは、偏向器５の偏向面５１により偏向走査された後、第１の結像レンズ６１、第２の結像レンズ７Ｂ、反射部材Ｍ２及びＭ３によって被走査面（第２の被走査面）８Ｂ上に導光され、被走査面８Ｂを等速度で走査する。
また、光源１Ｃから出射し、偏向器５に入射した光束ＲＣは、偏向器５の偏向面５２により偏向走査された後、第１の結像レンズ６２、第２の結像レンズ７Ｃ、反射部材Ｍ’２及びＭ’３によって被走査面（第３の被走査面）８Ｃ上に導光され、被走査面８Ｃを等速度で走査する。
また、光源１Ｄから出射し、偏向器５に入射した光束ＲＤは、偏向器５の偏向面５２により偏向走査された後、第１の結像レンズ６１、第２の結像レンズ７Ｄ、反射部材Ｍ’１によって被走査面（第４の被走査面）８Ｄ上に導光され、被走査面８Ｄを等速度で走査する。
なお、本実施形態では、被走査面８Ａ乃至８Ｄとして、感光ドラムを用いている。
感光ドラム８Ａ乃至８Ｄ上における副走査方向の露光分布の作成は、主走査露光毎に、感光ドラム８Ａ乃至８Ｄを副走査方向に回転させることによって達成している。
【００１９】
なお、第１の結像レンズ６１及び６２は、互いに偏向器５を挟んで対称に配置されている。
また、第２の結像レンズ７Ａと第２の結像レンズ７Ｂとは同一形状であり、且つ、互いに対して主走査方向に沿った軸に関して回転された関係で配置されている。
同様に、第２の結像レンズ７Ｃと第２の結像レンズ７Ｄとは同一形状であり、且つ、互いに対して主走査方向に沿った軸に関して回転された関係で配置されている。
【００２０】
本実施形態に係る光走査装置１００では、各被走査面８Ａ乃至８Ｄへの走査開始タイミングは、光源１Ｂから出射した光束ＲＢをＢＤ光学系（検知光学系）に導光することにより決定（検出）している。
光源１Ｂから出射した光束ＲＢは、走査上流側において偏向器５の偏向面５１によって偏向された後、同期検知用結像光学素子（結像光学素子）であるＢＤレンズ１４によって、ＢＤスリット１５を通過し、同期検知用受光素子（受光素子）であるＢＤセンサー１６に導光される。
なお、本実施形態に係る光走査装置１００では、ＢＤレンズ１４によって、光束ＲＢは、主走査方向に関してはＢＤスリット１５の近傍に集光されるようになっている。一方で、副走査方向に関してはＢＤスリット１５の平滑性に起因する印字位置誤差を低減するために、ＢＤスリット１５の近傍において集光させないようにしている。
また、本実施形態に係る光走査装置１００では、各被走査面８Ａ乃至８Ｄへの走査開始タイミングは、光源１Ｂから出射した光束ＲＢがＢＤセンサー１６で検知されたタイミングに基づいて、各々所定の時間差分だけ遅延させる方法を取っている。これにより、被走査面８Ａ、８Ｂ、８Ｃ及び８Ｄそれぞれに対応したＢＤ光学系を設ける必要が無く、光走査装置を簡易に構成することができる。
【００２１】
図３（ａ）、（ｂ）及び（ｃ）はそれぞれ、第一実施形態に係る光学素子３を入射面側から見た図、出射面側から見た図、及び副走査方向下側から見た図を示している。
なお、第一実施形態に係る光学素子３’は、光学素子３と同一の構造であるため、以下では、光学素子３の構造についてのみ説明する。
【００２２】
図３（ａ）、（ｂ）及び（ｃ）に示されているように、光学素子３は、シリンドリカルレンズ３Ａ、３Ｂ及び保護部３Ｅが一体的に射出成形された樹脂製の複合光学素子である。
また、光学素子３の副走査方向の長さは、主走査方向の長さよりも大きい。
シリンドリカルレンズ３Ａ及び３Ｂは、互いに隣接して副走査方向（第１の方向）に沿って配列している。
シリンドリカルレンズ３Ａ及び３Ｂでは、入射面は副走査方向にのみ曲率を有するシリンドリカル面で構成されており、出射面は平面で構成されている。
また、シリンドリカルレンズ３Ａ及び３Ｂの光軸はそれぞれ、入射する光束ＲＡ及びＲＢの入射方向に合わせている。すなわち、シリンドリカルレンズ３Ａ及び３Ｂの光軸はそれぞれ、副走査断面内において、偏向器５の偏向面５１及び５２の副走査方向中心を通る主走査断面に対して−２．７°及び＋２．７°の角度をなしている。
従って、シリンドリカルレンズ３Ａ及び３Ｂは、互いに主走査断面に対して対称な形状である。
ここで、光学素子３の光軸は、シリンドリカルレンズ３Ａ及び３Ｂそれぞれの光軸をベクトル合成したものとする。
【００２３】
図３（ａ）に示されているように、シリンドリカルレンズ３Ａ及び３Ｂでは、入射面の母線はそれぞれ、光束ＲＡ及びＲＢの主光線の入射高さと一致しており、それぞれの母線は互いに対して副走査方向に２Ｌだけ離間している。
また、シリンドリカルレンズ３Ａ及び３Ｂそれぞれの入射面の副走査方向の幅Ｗは、同一である。
また、シリンドリカルレンズ３Ａ及び３Ｂは、それぞれの母線の副走査方向間隔の中央位置Ｃで結合している。
また、シリンドリカルレンズ３Ａ及び３Ｂの出射面は、平面であるため母線が定義できないが、それぞれの副走査方向結合位置Ｃ及びそれぞれの副走査方向の幅Ｗは入射面と同一となっている。
【００２４】
図３（ａ）及び（ｂ）に示されているように、光学素子３には、シリンドリカルレンズ３Ａ及び３Ｂの周囲を囲うように保護部３Ｅが設けられている。
保護部３Ｅのシリンドリカルレンズ３Ａ及び３Ｂの出射面側には、組付けのための３つのＸ基準１１が設けられている。また、保護部３Ｅの主走査方向一側面には１つのＹ基準１２が、副走査方向下側側面には２つのＺ基準１３が設けられている。
また、保護部３Ｅは、シリンドリカルレンズ３Ａ及び３Ｂに比べて、光軸方向に突出している。
【００２５】
シリンドリカルレンズ３Ａ及び３Ｂの入射面の母線の副走査方向位置は、光束ＲＡ及びＲＢの入射面上の通過領域（有効領域）ＳＡ及びＳＢに応じて適宜決定すればよい。
具体的には、シリンドリカルレンズ３Ａ及び３Ｂの副走査方向端部が光束ＲＡ及びＲＢをケラないように通過領域ＳＡ及びＳＢが十分確保されていれば、母線は入射面の副走査方向中央に位置している必要はない。
本実施形態に係る光学素子３では、シリンドリカルレンズ３Ａ及び３Ｂの入射面の母線はそれぞれ、レンズの副走査方向中央より光学素子３の外側に位置している。
したがって、それに応じて、光束ＲＡ及びＲＢの入射面上の通過領域ＳＡ及びＳＢもレンズの副走査方向中央より光学素子３の外側に位置するように、光学素子３は配置される。
また、出射面についても同様に、レンズの副走査方向中央を光束ＲＡ及びＲＢが通過する必要はない。
【００２６】
図１（ｂ）に示されているように、本実施形態に係る光学素子３を備える入射光学系は、副走査斜入射光学系である。そのため、シリンドリカルレンズ３Ａ及び３Ｂそれぞれの入射面への光束ＲＡ及びＲＢの入射位置の偏向器５の偏向面５１及び５２の副走査方向中心を通る主走査断面に対する副走査方向高さは、出射面からの光束ＲＡ及びＲＢの出射位置の該断面に対する副走査方向高さよりも大きい。
従って、本実施形態に係る光学素子３が備えるシリンドリカルレンズ３Ａ及び３Ｂそれぞれの副走査方向の幅Ｗ及びそれぞれの母線の間の副走査方向間隔２Ｌは、以下の式（１）を満たすことで、光学素子３の小型化を達成することができる。
Ｗ＜２Ｌ  ・・・（１）
【００２７】
次に、本実施形態に係る光学素子３における複屈折の影響について説明する。
本実施形態に係る光学素子３は、樹脂を射出成形して作製されるため、図３（ａ）、（ｂ）及び（ｃ）に示されるように、ゲート部１０ができる。
そして、本実施形態に係る光学素子３では、成形時の残留応力などにより樹脂材料の分子配向に異方性が生じて複屈折が発生する。
その複屈折は、特にゲート部１０近傍では樹脂の流動が乱れ易いため、ゲート部１０を中心として大きく発生する（図４の網掛け領域）。換言すると、その複屈折量は、残留応力の大きさがゲート部１０に近いほど大きいため、ゲート部１０に近いほど大きくなる。ここで光学素子３の複屈折量とは、光学素子３の樹脂材料の主配向軸とそれに直交する配向軸との屈折率の差（複屈折率）に比例した量である。そして、平均複屈折量とは、各位置に依存して分布している複屈折量の平均を取った値である。
なお、図３（ａ）、（ｂ）及び（ｃ）に示されているように、本実施形態に係る光学素子３では、ゲート部１０は副走査方向下側、すなわちシリンドリカルレンズ３Ａ側に存在する。
従って、本実施形態に係る光学素子３では、シリンドリカルレンズ３Ａが第１の平均複屈折量を有する第１の光学機能部であり、シリンドリカルレンズ３Ｂが第１の平均複屈折量以下の第２の平均複屈折量を有する第２の光学機能部である。
【００２８】
ここで、ゲート部１０とシリンドリカルレンズ３Ａが近すぎると、ゲート部１０近傍で発生した大きな複屈折がシリンドリカルレンズ３Ａまで入り込むことになる。
その場合、光源１Ａから出射した光束ＲＡは、シリンドリカルレンズ３Ａを通過する際に、その複屈折の影響を受けることになる。
光源１Ａとしては半導体レーザーが用いられており、光源１Ａから出射した光束ＲＡは、直線偏光している。
偏光した光束が複屈折の大きな領域を通過した場合、複屈折の主軸方向は複屈折の発生領域において分布を持つため、光束は正常光と異常光に分離し、被走査面上におけるスポット径の肥大化等の結像性能劣化を引き起こす。
【００２９】
本実施形態に係る光学素子３では、シリンドリカルレンズ３Ａ及び３Ｂが副走査方向に配列されて設けられているため、ゲート部１０が存在する側（以下、「ゲート部１０側」と称する）のシリンドリカルレンズ３Ａに発生する複屈折は、相対的に大きい。一方で、ゲート部１０が存在する側とは反対側（以下、「反ゲート部１０側」と称する）のシリンドリカルレンズ３Ｂに発生する複屈折は、相対的に小さい。換言すると、ゲート部１０側のシリンドリカルレンズ３Ａの平均複屈折量は、反ゲート部１０側のシリンドリカルレンズ３Ｂの平均複屈折量よりも大きくなる。
それにより、シリンドリカルレンズ３Ａを通過した光束ＲＡによる被走査面８Ａ上の結像性能とシリンドリカルレンズ３Ｂを通過した光束ＲＢによる被走査面８Ｂ上の結像性能との間に顕著な差が生じるため、カラー画像の品質低下が顕著になる。
【００３０】
従って、ゲート部１０とシリンドリカルレンズ３Ａとの間の間隔を適切に設定することで、ゲート部１０近傍で発生した大きな複屈折がシリンドリカルレンズ３Ａへ入り込むことを防止する必要がある。
本実施形態に係る光学素子３では、光学素子３の主走査方向中央における、ゲート部１０と保護部３Ｅとの結合部３Ｆとシリンドリカルレンズ３Ａのゲート部１０側端部との間の距離（すなわち、保護部３Ｅのゲート部１０側の副走査方向幅）をＤ１とする。また、ゲート部１０の主走査断面（第１の断面）内における断面積をＳとする。この時、距離Ｄ１及び断面積Ｓが以下の式（２）を満たすように、光学素子３を設計すればよい。
【数１】
2017215544.tif 000003
これにより、本実施形態に係る光学素子３では、シリンドリカルレンズ３Ａにおいて大きな複屈折が発生することを防止することができる。
【００３１】
本実施形態に係る光学素子３と類似の従来の複合光学素子では、主走査方向中央における、反ゲート部側のシリンドリカルレンズの反ゲート部側端部と保護部の反ゲート部側端部との間の距離（すなわち、保護部３Ｅの反ゲート部側の副走査方向幅）Ｄ２を、Ｄ１と同一に設定されていた。
しかしながら、上述のように、反ゲート部側のシリンドリカルレンズに発生する複屈折は、ゲート部側のシリンドリカルレンズに発生する複屈折に比べて相対的に小さい。
【００３２】
従って、距離Ｄ２は、距離Ｄ１より小さくても構わない。すなわち、本実施形態に係る光学素子３では、以下の式（３）を満たすことで、結像性能の劣化等の光学的な悪影響を引き起こすことなく、光学素子３の小型化を達成することができる。
Ｄ１＞Ｄ２  ・・・（３）
ここで、Ｄ１は、副走査方向に沿った光学素子３のシリンドリカルレンズ３Ａの側の端部から、シリンドリカルレンズ３Ａのシリンドリカルレンズ３Ｂとは反対の側の端部までの距離を示す。また、Ｄ２は、副走査方向に沿った光学素子３のシリンドリカルレンズ３Ｂの側の端部から、シリンドリカルレンズ３Ｂのシリンドリカルレンズ３Ａとは反対の側の端部までの距離を示す。従って、式（３）は、シリンドリカルレンズ３Ａ上の光学素子３の光軸方向及び副走査方向に垂直な主走査方向（第２の方向）におけるいずれの位置においても、距離Ｄ１は距離Ｄ２より大きいことを意味している。
【００３３】
また、本実施形態に係る光学素子３と類似の従来の複合光学素子では、シリンドリカルレンズの大きさは、被走査面上の結像に用いられる光束の通過領域に比べて大きく設定されている。
しかしながら、上述のように、シリンドリカルレンズに大きな複屈折が入り込んでいたとしても、実際には、被走査面上の結像に用いられる光束の通過領域に入り込んでいなければ、結像性能の劣化等の光学的な悪影響を引き起こすことはない。
【００３４】
従って、本実施形態に係る光学素子３では、光学素子３の主走査方向中央における、ゲート部１０と保護部３Ｅとの結合部３Ｆとシリンドリカルレンズ３Ａの有効領域ＳＡのゲート部１０側端部との間の距離をＥ１とする。また、シリンドリカルレンズ３Ｂの有効領域ＳＢの反ゲート部側端部と保護部３Ｅの反ゲート部側端部との間の距離をＥ２とする。
【００３５】
この時、本実施形態に係る光学素子３は、以下の式（４）を満たすことで、光学素子３の小型化を達成することができる。
Ｅ１＞Ｅ２  ・・・（４）
ここで、Ｅ１は、副走査方向に沿った光学素子３のシリンドリカルレンズ３Ａの側の端部から、シリンドリカルレンズ３Ａにおける有効領域ＳＡのシリンドリカルレンズ３Ｂとは反対の側の端部までの距離を示す。また、Ｅ２は、副走査方向に沿った光学素子３のシリンドリカルレンズ３Ｂの側の端部から、シリンドリカルレンズ３Ｂにおける有効領域ＳＢのシリンドリカルレンズ３Ａとは反対の側の端部までの距離を示す。従って、式（４）は、シリンドリカルレンズ３Ａ上の光学素子３の光軸方向及び副走査方向に垂直な主走査方向におけるいずれの位置においても、距離Ｅ１は距離Ｅ２より大きいことを意味している。
【００３６】
本実施形態に係る光学素子３の諸数値を以下の表１に示す。
【表１】
2017215544.tif 000004
表１に示されているように、本実施形態に係る光学素子３は、式（１）、式（２）、式（３）及び式（４）のいずれも満たしていることがわかる。
【００３７】
本実施形態に係る光学素子３では、シリンドリカルレンズ３Ａ及び３Ｂは、副走査方向に沿って配列しており、ゲート部１０は、光学素子３の副走査方向一端部側にできている。
ゲート部１０が、光軸方向に垂直な断面内において、シリンドリカルレンズ３Ａ及び３Ｂの配列方向（すなわち、副走査方向）と直交する方向（すなわち、主走査方向）の一端部にできるように、光学素子３を射出成形することも考えられる。
しかしながら、このように光学素子３を射出成形すると、光学素子３の変形が起こり易くなるため好ましくない。
【００３８】
具体的には、このように光学素子３を射出成形すると、光学素子３の主走査方向一端部から樹脂が流入することになる。この場合、ゲート部１０から光学素子３の樹脂の流入方向に垂直な方向（すなわち、副走査方向）の端部までの距離が長くなる。そのため、ゲート部１０の近傍と、光学素子３の副走査方向端部近傍とで、樹脂の冷却時間の差が大きくなるので、光学素子３は、副走査方向において反ってしまう。
従って、本実施形態に係る光学素子３は、ゲート部１０が、光軸方向に垂直な断面内において、シリンドリカルレンズ３Ａ及び３Ｂの配列方向に平行な方向（すなわち、副走査方向）の一端部にできるように、射出成形している。
【００３９】
本実施形態に係る光学素子３では、光学素子３の主走査方向中央において、保護部３Ｅの副走査方向幅は、ゲート部１０側の方が反ゲート部１０側よりも広い。そのため、副走査方向結合位置Ｃから保護部３Ｅのゲート部１０側端部までの距離は、副走査方向結合位置Ｃから保護部３Ｅの反ゲート部１０側端部よりも長くなっている。
図２からわかるように、光走査装置１００では反射部材Ｍ３及びＭ’３が、不図示のハウジングの副走査方向下方に配置されているため、下方には十分なスペースが確保できるが、上方にスペースを確保することは困難である。
従って、本実施形態に係る光学素子３は、ゲート部１０が副走査方向下側になるように、不図示のハウジングに組み付けることで、光走査装置１００の高さを低減することができる。
換言すると、本実施形態に係る光学素子３では、ゲート部１０は、副走査方向において、偏向器５の偏向面５１及び５２の中央を含む主走査断面に対して最も離間している光学部材Ｍ３及びＭ’３が配置されている側に位置づけられている。
そのため、本実施形態に係る光学素子３では、図３に示されているようにゲート部１０側にＺ基準１３が設けられている。そして、図１に示されているように光走査装置１００の不図示のハウジングにおいて、ゲート部１０が副走査方向下側になるように、光学素子３は組み付けられている。
また、本実施形態に係る光学素子３では、シリンドリカルレンズ３Ａ及び３Ｂは、副走査方向結合位置Ｃを境にして上下対称であるため、副走査方向結合位置Ｃは、偏向器５の偏向面５１及び５２の副走査方向中心を通る主走査断面上になる。
以上に述べた光学素子３の特徴は、光学素子３’についても同様である。
【００４０】
以上説明したように、２つのシリンドリカルレンズ３Ａ及び３Ｂが一体成形された本実施形態に係る光学素子３において、シリンドリカルレンズ３Ａに大きな複屈折が入り込まないように、保護部３Ｅのゲート部１０側の副走査方向幅Ｄ１を確保している。それと共に、保護部３Ｅの反ゲート部１０側の副走査方向幅Ｄ２を、幅Ｄ１よりも小さくすることで、光学素子３の小型化も達成している。
【００４１】
また、上記のように、本実施形態に係る光学素子３では、保護部３Ｅの副走査方向幅が広いゲート部１０側にＺ基準１３を設けている。そして、ゲート部１０が副走査方向下側になるように、光学素子３をハウジングに組み付けることで、光学素子３が組み付けられる光走査装置１００の小型化も達成することができる。
【００４２】
本実施形態に係る光学素子３は、保護部３Ｅのゲート部１０側にＺ基準１３を設け、ゲート部１０が副走査方向下側になるように、光学素子３を光走査装置１００のハウジングに組み付けているが、これに限られない。例えば、反射部材等の配置により、ハウジングの副走査方向上方により大きいスペースが確保できる場合には、保護部３Ｅの反ゲート部１０側にＺ基準１３を設ける。そして、ゲート部１０が副走査方向上側になるように、光学素子３を光走査装置１００のハウジングに組み付けることで、光走査装置１００の高さを低減することができる。
【００４３】
また、本実施形態に係る光学素子３が備えるシリンドリカルレンズ３Ａ及び３Ｂでは、入射面をシリンドリカル面、出射面を平面としたが、これに限られない。例えば、入射面及び出射面共に、主走査方向と副走査方向とで異なる曲率を有するアナモフィック面でも構わない。
【００４４】
また、本実施形態に係る光学素子３が備えるシリンドリカルレンズ３Ａ及び３Ｂでは、入射面及び出射面の副走査方向の幅Ｗを互いに同一としたが、これに限られず、入射面及び出射面の副走査方向の幅Ｗは、互いに異なっていても構わない。その場合、入射面側と出射面側それぞれにおいて、上記の条件を満たしていれば、同様の効果を得ることができる。
【００４５】
また、本実施形態に係る光学素子３では、シリンドリカルレンズ３Ａ及び３Ｂは、互いに主走査断面に対して対称な形状であった。しかしながら、もし偏向器の偏向面に垂直入射する垂直入射光学系を採用している光走査装置に用いる場合には、シリンドリカルレンズ３Ａ及び３Ｂは、互いに同一形状とできる。
【００４６】
［第二実施形態］
図５（ａ）及び（ｂ）はそれぞれ、第二実施形態に係る光学素子３、３”を備えた光走査装置２００の一部拡大主走査及び副走査断面投影図を示している。
なお、光走査装置２００は、第一実施形態に係る光学素子３’の代わりに、第二実施形態に係る光学素子３”を備えている以外は、光走査装置１００と同一の構造であるため、同一の符番を付して、説明を省略する。
【００４７】
図６は、第二実施形態に係る光学素子３”を入射面側から見た図を示している。
図６に示されているように、光学素子３”は、シリンドリカルレンズ３Ａ（第２の光学機能部、第２のレンズ）、３Ｂ、ＢＤレンズ１４（第１の光学機能部、第１のレンズ）及び保護部３Ｅが一体的に射出成形された樹脂製の複合光学素子である。
また、光学素子３”の主走査方向の長さは、副走査方向の長さよりも大きい。
【００４８】
シリンドリカルレンズ３Ａ及び３Ｂは、互いに隣接して副走査方向に配列されており、それぞれ、入射面は副走査方向にのみ曲率を有するシリンドリカル面で構成されており、出射面は平面で構成されている。
また、シリンドリカルレンズ３Ａ及び３Ｂの光軸はそれぞれ、入射する光束ＲＡ及びＲＢの入射方向に合わせている。すなわち、シリンドリカルレンズ３Ａ及び３Ｂの光軸はそれぞれ、副走査断面内において、偏向器５の偏向面５１及び５２の副走査方向中心を通る主走査断面に対して−２．７°及び＋２．７°の角度をなしている。
【００４９】
図６に示されているように、シリンドリカルレンズ３Ａ及び３Ｂでは、入射面の母線はそれぞれ、光束ＲＡ及びＲＢの主光線の入射高さと一致しており、それぞれの母線は互いに対して副走査方向に２Ｌだけ離間している。
また、シリンドリカルレンズ３Ａ及び３Ｂそれぞれの入射面の主走査方向の幅Ｗ２は、同一である。
また、シリンドリカルレンズ３Ａ及び３Ｂは、それぞれの母線の副走査方向間隔の中央位置Ｃで結合している。
また、シリンドリカルレンズ３Ａ及び３Ｂの出射面は、平面であるため母線が定義できないが、それぞれの副走査方向結合位置Ｃ及びそれぞれの主走査方向の幅Ｗ２は入射面と同一となっている。
【００５０】
また、ＢＤレンズ１４及びシリンドリカルレンズ３Ａは、互いに隣接して主走査方向（第１の方向）に沿って配列されている。
また、ＢＤレンズ１４の入射面は球面で構成されており、ＢＤレンズ１４の出射面は副走査方向にのみ曲率を有するシリンドリカル面で構成されており、ＢＤレンズ１４の入射面の主走査方向の幅をＷ１とする。
また、シリンドリカルレンズ３Ａ及びＢＤレンズ１４は、主走査方向結合位置Ｄで結合している。
また、光学素子３”の出射面において、主走査方向結合位置Ｄ及び主走査方向の幅Ｗ１は入射面と同一となっている。
【００５１】
また、シリンドリカルレンズ３Ｂ及びＢＤレンズ１４に隣接した部分３Ｇは、ＢＤレンズ１４と同一の形状で構成されている。
従って、ＢＤレンズ１４と同様に、部分３Ｇを光源１Ａから射出された光束ＲＡに対するＢＤレンズとして用いても良い。すなわち、偏向器５の偏向面５１によって偏向された光束ＲＡを、部分３Ｇによって、ＢＤスリット１５を通過し、同期検知用受光素子であるＢＤセンサー１６に集光させることによって、被走査面への走査開始タイミングを計っても良い。
もちろん、部分３Ｇを、入射面及び出射面を共に平面として光学的に作用しないように構成しても良いし、保護部３Ｅと同一の構成にしても構わない。
【００５２】
そして、図６に示されているように、光学素子３”では、シリンドリカルレンズ３Ａ及び３Ｂ、ＢＤレンズ１４及び部分３Ｇの周囲を囲うように保護部３Ｅが設けられている。
また、保護部３Ｅは、シリンドリカルレンズ３Ａ及び３Ｂ、ＢＤレンズ１４及び部分３Ｇに比べて、光軸方向に突出している。
【００５３】
本実施形態に係る光学素子３”では、結合位置ＤからＢＤレンズ１４の光束ＲＢの主光線が通過する位置までの距離をＬ１、結合位置Ｄからシリンドリカルレンズ３Ａの光束ＲＡの主光線が通過する位置までの距離をＬ２とする。
この時、本実施形態に係る光学素子３”は、以下の式（１ａ）を満たすことで、光学素子３”の小型化を達成することができる。
（Ｗ１＋Ｗ２）／２＜Ｌ１＋Ｌ２  ・・・（１ａ）
【００５４】
次に、本実施形態に係る光学素子３”における複屈折の影響について説明する。
図６に示されているように、本実施形態に係る光学素子３”では、ゲート部１０は主走査方向一端部側、具体的には、ＢＤレンズ１４側に存在する。
従って、本実施形態に係る光学素子３”では、ＢＤレンズ１４が第１の平均複屈折量を有する第１の光学機能部であり、シリンドリカルレンズ３Ａが第１の平均複屈折量以下の第２の平均複屈折量を有する第２の光学機能部である。
【００５５】
上記のように、光学素子３”では、ゲート部１０はＢＤレンズ１４側に存在するため、ゲート部１０とＢＤレンズ１４との間の間隔を適切に設定することで、ゲート部１０近傍で発生した大きな複屈折がＢＤレンズ１４へ入り込むことを防止する必要がある。
【００５６】
本実施形態に係る光学素子３”では、光学素子３”の副走査方向中央における、ゲート部１０と保護部３Ｅとの結合部３ＦとＢＤレンズ１４のゲート部１０側端部との間の距離（すなわち、保護部３Ｅのゲート部１０側の主走査方向幅）をＤ３とする。また、ゲート部１０の副走査断面（第１の断面）内における断面積Ｓ’とする。この時、距離Ｄ３及び断面積Ｓ’が以下の式（２ａ）を満たすように、光学素子３”を設計すればよい。
【数２】
2017215544.tif 000005
これにより、本実施形態に係る光学素子３”では、ＢＤレンズ１４において大きな複屈折が発生することを防止することができる。
【００５７】
また、第一実施形態と同様に、本実施形態に係る光学素子３”においても、副走査方向中央における、反ゲート部側のシリンドリカルレンズ３Ａの反ゲート部側端部と保護部３Ｅの反ゲート部側端部との間の距離（すなわち、保護部３Ｅの反ゲート部側の主走査方向幅）Ｄ４は、距離Ｄ３より小さくても構わない。
【００５８】
従って、本実施形態に係る光学素子３”では、以下の式（３ａ）を満たすことで、結像性能の劣化等の光学的な悪影響を引き起こすことなく、光学素子３”の小型化を達成することができる。
Ｄ３＞Ｄ４  ・・・（３ａ）
ここで、Ｄ３は、主走査方向に沿った光学素子３”のＢＤレンズ１４の側の端部から、ＢＤレンズ１４のシリンドリカルレンズ３Ａとは反対の側の端部までの距離を示す。また、Ｄ４は、主走査方向に沿った光学素子３”のシリンドリカルレンズ３Ａの側の端部から、シリンドリカルレンズ３ＡのＢＤレンズ１４とは反対の側の端部までの距離を示す。従って、式（３ａ）は、ＢＤレンズ１４上の光学素子３”の光軸方向及び主走査方向に垂直な副走査方向（第２の方向）におけるいずれの位置においても、距離Ｄ３は距離Ｄ４より大きいことを意味している。
【００５９】
本実施形態に係る光学素子３”において、ゲート部１０と保護部３Ｅとの結合部３ＦとＢＤレンズ１４の有効領域ＳＣのゲート部１０側端部との間の主走査方向に沿った距離をＥ３とする。また、シリンドリカルレンズ３Ａの有効領域ＳＤの反ゲート部側端部と保護部３Ｅの反ゲート部側端部との間の主走査方向に沿った距離をＥ４とする。
【００６０】
この時、第一実施形態と同様に、本実施形態に係る光学素子３”は、以下の式（４ａ）を満たすことで、光学素子３”の小型化を達成することができる。
Ｅ３＞Ｅ４  ・・・（４ａ）
ここで、Ｅ３は、主走査方向に沿った光学素子３”のＢＤレンズ１４の側の端部から、ＢＤレンズ１４における有効領域ＳＣのシリンドリカルレンズ３Ａとは反対の側の端部までの距離を示す。また、Ｅ４は、主走査方向に沿った光学素子３”のシリンドリカルレンズ３Ａの側の端部から、シリンドリカルレンズ３Ａにおける有効領域ＳＤのＢＤレンズ１４とは反対の側の端部までの距離を示す。従って、式（４ａ）は、ＢＤレンズ１４上の光学素子３”の光軸方向及び主走査方向に垂直な副走査方向におけるいずれの位置においても、距離Ｅ３は距離Ｅ４より大きいことを意味している。
【００６１】
本実施形態に係る光学素子３”の諸数値を以下の表２に示す。
【表２】
2017215544.tif 000006
表２に示されているように、本実施形態に係る光学素子３”は、式（１ａ）、式（２ａ）、式（３ａ）及び式（４ａ）のいずれも満たしていることがわかる。
【００６２】
なお、第二実施形態に係る光学素子３は、第一実施形態に係る光学素子３と同一の構造であるため、説明を省略する。
【００６３】
以上説明したように、シリンドリカルレンズ３Ａ及び３Ｂ、及びＢＤレンズ１４が一体成形された本実施形態に係る光学素子３”において、ＢＤレンズ１４に大きな複屈折が入り込まないように、保護部３Ｅのゲート部１０側の主走査方向幅Ｄ３を確保している。それと共に、保護部３Ｅの反ゲート部１０側の主走査方向幅Ｄ４を、幅Ｄ３よりも小さくすることで、光学素子３”の小型化も達成している。
本実施形態に係る光学素子３”では、ゲート部１０がＢＤレンズ１４側にできるように作製したが、これに限らず、シリンドリカルレンズ３Ａ側にできるように作製しても構わない。
【００６４】
第一及び第二実施形態における光学機能部とは、例えば光学素子３、３’、３”等の光学素子において、入射光に対して屈折等の光学的な作用をもたらす部分のことを指す。すなわち、光学素子において、保護部などの光学的な作用をもたらさない部分（非光学機能部）は、光学機能部に含まれない。第一及び第二実施形態においては、各レンズが光学機能部から成り、その各レンズ面（光学面）は鏡面となっている。
また、第一及び第二実施形態における有効領域とは、例えば光学素子３、３’、３”等の光学素子において、結像に寄与する有効光束が通過する領域のことを指す。光走査装置においては、光学素子の有効領域は、開口絞りに設けられた開口により決定される。
【００６５】
以上、好ましい実施形態について述べたが、これらに限定される必要はなく、その要旨の範囲内で種々の変形及び変更が可能である。
例えば、光学素子において、３つ以上のレンズが配列されていても良く、その場合には、最もゲート側に位置しているレンズ、最も反ゲート側に位置しているレンズ及び保護部が上記の条件を満足すれば良い。
【００６６】
［画像形成装置］
図７は、第一実施形態に係る光学素子３又は第二実施形態に係る光学素子３”が設けられた光走査装置１１が搭載されたカラー画像形成装置９０の要部副走査断面図である。
【００６７】
画像形成装置９０は、光走査装置１１を用いて、像担持体である各感光ドラム面上に画像情報を記録するタンデムタイプのカラー画像形成装置である。
画像形成装置９０は、第一実施形態に係る光学素子３又は第二実施形態に係る光学素子３”が設けられた光走査装置１１、像担持体としての感光ドラム２３、２４、２５、２６及び現像器３５、３６、３７、３８を備えている。また、画像形成装置９０は、搬送ベルト９１、プリンタコントローラ９３及び定着器９４を備えている。
【００６８】
画像形成装置９０には、パーソナルコンピュータ等の外部機器９２から出力されたＲ（レッド）、Ｇ（グリーン）、Ｂ（ブルー）の各色信号（コードデータ）が入力される。入力された色信号は、画像形成装置９０内のプリンタコントローラ９３によって、Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）、Ｋ（ブラック）の各画像データ（ドットデータ）に変換される。変換された各画像データはそれぞれ、光走査装置１１に入力される。そして、光走査装置１１からは、各画像データに応じて変調された光ビーム６９、７０、７１、７２が射出され、これらの光ビームによって感光ドラム２３、２４、２５、２６の感光面が露光される。
【００６９】
感光ドラム２３、２４、２５、２６の表面を一様に帯電せしめる帯電ローラ（不図示）が表面に当接するように設けられている。そして、帯電ローラによって帯電された感光ドラム２３、２４、２５、２６の表面に、光走査装置１１によって光ビーム６９、７０、７１、７２が照射されるようになっている。
【００７０】
上で述べたように、光ビーム６９、７０、７１、７２は各色の画像データに基づいて変調されており、光ビーム６９、７０、７１、７２を照射することによって感光ドラム２３、２４、２５、２６の表面に静電潜像が形成される。形成された静電潜像は、感光ドラム２３、２４、２５、２６に当接するように配設された現像器３５、３６、３７、３８によってトナー像として現像される。
【００７１】
現像器３５乃至３８によって現像されたトナー像は、感光ドラム２３乃至２６に対向するように配設された不図示の転写ローラ（転写器）によって、搬送ベルト９１上を搬送される不図示の用紙（被転写材）上に多重転写され、１枚のフルカラー画像が形成される。
【００７２】
以上のようにして、未定着トナー像が転写された用紙は、さらに感光ドラム２３、２４、２５、２６後方（図７において左側）の定着器９４へと搬送される。定着器９４は、内部に定着ヒータ（不図示）を有する定着ローラとこの定着ローラに圧接するように配設された加圧ローラとで構成されている。転写部から搬送されてきた用紙は、定着ローラと加圧ローラの圧接部にて加圧しながら加熱されることにより、用紙上の未定着トナー像が定着される。さらに定着ローラの後方には不図示の排紙ローラが配設されており、排紙ローラは定着された用紙を画像形成装置９０の外に排出せしめる。
【００７３】
カラー画像形成装置９０は、光走査装置１１を用いて、各々がＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋの各色に対応し、各々並行して感光ドラム２３、２４、２５、２６の感光面上に画像信号（画像情報）を記録し、カラー画像を高速に印字するものである。
外部機器９２としては、例えばＣＣＤセンサを備えたカラー画像読取装置が用いられても良い。この場合には、このカラー画像読取装置と、カラー画像形成装置９０とで、カラーデジタル複写機が構成される。
【００７４】
本実施形態に係る画像形成装置９０の記録密度は、特に限定されない。しかしながら、記録密度が高くなればなるほど、高画質が求められることを考えると、１２００ｄｐｉ以上の画像形成装置において、本実施形態の効果はより発揮される。
【符号の説明】
【００７５】
３、３’、３”  光学素子
３Ａ、３Ｂ、３Ｃ、３Ｄ  シリンドリカルレンズ（第１の光学機能部、第２の光学機能部）
１４  ＢＤレンズ（第１の光学機能部）
【図１】
2017215544.tif 000008
【図２】
2017215544.tif 000009
【図３】
2017215544.tif 000010
【図４】
2017215544.tif 000011
【図５】
2017215544.tif 000012
【図６】
2017215544.tif 000013
【図７】
2017215544.tif 000014