(57)【要約】      （修正有）【課題】液体噴出器の購入時、持ち運び時、保管時等に、トリガーレバーに作用する荷重によってピストンがこじられるのを回避し、内容液の不測の漏出を防止すること。【解決手段】トリガー式液体噴出器において、トリガーレバー２２は操作部２２１から押動部２２２に渡って延在する平板状部２２Ｆを有するとともに、少なくとも操作部２２１を形成する平板状部２２Ｆにはその両側縁に補強側壁部２２Ｗが設けられてなり、トリガーレバー２２の押動部２２２はピストン２７の被押動部に対する両側方に避圧空間１００を形成する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シリンダー及びピストン並びにトリガーレバーを具備し、
トリガーレバーは、引き操作力が付与される操作部と、ピストンの被押動部と当接する押動部とを備え、
トリガーレバーの操作部に加える引き操作によって移動する該トリガーレバーの押動部によりピストンが原位置からシリンダー内に押し込まれ、シリンダー内の液体が加圧されて噴出されるトリガー式液体噴出器であって、
トリガーレバーは操作部から押動部に渡って延在する平板状部を有するとともに、少なくとも操作部を形成する平板状部にはその両側縁に補強側壁部が設けられてなり、
トリガーレバーの押動部はピストンの被押動部に対する両側方に避圧空間を形成してなるトリガー式液体噴出器。
【請求項２】
前記トリガーレバーの押動部が避圧空間を形成してなる部位は、外方から視認できる請求項１に記載のトリガー式液体噴出器。
【請求項３】
前記トリガーレバーに設けられる補強側壁部は、前記平板状部における操作部から押動部に渡る範囲の両側縁に設けられており、
トリガーレバーの押動部に設けられた補強側壁部がピストンの被押動部に対する両側方に空隙部からなる避圧空間を形成してなる請求項１又は２に記載のトリガー式液体噴出器。
【請求項４】
前記トリガーレバーの押動部に設けられた補強側壁部と、その操作部に設けられた補強側壁部とが段差をなす請求項３に記載のトリガー式液体噴出器。
【請求項５】
前記トリガーレバーにおける押動部を形成する平板状部には、補強側壁部が設けられていない請求項１又は２に記載のトリガー式液体噴出器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体を収容した容器に装着されて使用される、トリガー式液体噴出器（以下、単に液体噴出器ともいう。）に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の液体噴出器は、特許文献１に記載の如く、シリンダー及びピストン並びにトリガーレバーを具備し、トリガーレバーは、引き操作力が付与される操作部と、ピストンの被押動部と当接する押動部とを備える。そして、トリガーレバーの操作部に加える引き操作によって移動する該トリガーレバーの押動部によりピストンが原位置からシリンダー内に押し込まれ、シリンダー内の液体が加圧されて噴出される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許5025279号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の液体噴出器では、液体噴出器の購入時、持ち運び時、保管時等において、液体噴出器がカゴや買い物袋の中で横倒しになり、トリガーレバーの側面に他の物品の荷重が作用すると、この荷重がトリガーレバーを側方（トリガーレバーの押動部によるピストン押し込み方向に直交する方向）に変位させ、該トリガーレバーの押動部がピストンの被押動部をその側方へ加圧して該ピストンをシリンダーに対してこじる。
【０００５】
特に、従来の液体噴出器において、トリガーレバーが平板状部を有するともに、平板状部の両側縁に補助側壁部を立ち上げて設けることにより、トリガーレバーの引き操作力に対する断面剛性を高めている場合には、トリガーレバーの平板状部と両側の補助側壁部とが形成するコの字状断面内にピストンの被押動部を配置し、トリガーレバーの両側の補助側壁部がピストンの被押動部を挟み込んでいてその被押動部を直ちに加圧し易く、トリガーレバーの前述の側方への変位に伴うピストンのこじりはより大きくなる。
【０００６】
このピストンのこじりにより、ピストンの中心軸はシリンダーの中心軸に対して傾斜し、ピストンのシールがシリンダーの摺動面から離れてシール不良を生じ、下記(1)、(2)を招くおそれがある。
【０００７】
(1)シリンダーの摺動面に対するピストンのシール不良は、シリンダー内に装填されていた内容液を外部に漏出するものになる。
【０００８】
(2)シリンダーの摺動面に設けられていて、ピストンが原位置にあるときにはピストンのシールによって閉じられるとともに、ピストンの押し込みによるシリンダー内の液体の噴出時には開かれて外部の空気を容器内部に導入可能にする空気置換通路の吸気孔が、ピストンが原位置にあるにもかかわらずに開くものになる。これにより、容器内部の内容液が空気置換通路を通って上記吸気孔から外部に漏出するものになる。
【０００９】
本発明の課題は、液体噴出器の購入時、持ち運び時、保管時等に、トリガーレバーに作用する荷重によってピストンがこじられるのを回避し、内容液の不測の漏出を防止することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１に係る発明は、シリンダー及びピストン並びにトリガーレバーを具備し、トリガーレバーは、引き操作力が付与される操作部と、ピストンの被押動部と当接する押動部とを備え、トリガーレバーの操作部に加える引き操作によって移動する該トリガーレバーの押動部によりピストンが原位置からシリンダー内に押し込まれ、シリンダー内の液体が加圧されて噴出されるトリガー式液体噴出器であって、トリガーレバーは操作部から押動部に渡って延在する平板状部を有するとともに、少なくとも操作部を形成する平板状部にはその両側縁に補強側壁部が設けられてなり、トリガーレバーの押動部はピストンの被押動部に対する両側方に避圧空間を形成してなるようにしたものである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、液体噴出器の購入時、持ち運び時、保管時等に、トリガーレバーに作用する荷重によってピストンがこじられるのを回避し、内容液の不測の漏出を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】図１は液体噴出器を示す断面図である。
【図２】図２は図１の正面図である。
【図３】図３はトリガーレバーとピストンの組立て状態を示し、（Ａ）は前方向から視た斜視図、（Ｂ）は後方向から視た斜視図である。
【図４】図４は図３（Ａ）のIV-IV線に沿う断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本実施形態の液体噴出器１は、図１、図２に示す如く、液体噴出器本体２と、液体噴出器本体２を覆うシュラウド３とを有している。
【００１４】
液体噴出器本体２は、内部が互いに連通する横管部２０１及び縦管部２０２を有する本体フレーム２０に、以下に説明するように、トリガーレバー２２の引き操作によってノズル２１の噴出孔２１１から液体を噴出するための流路を形成するための各部品が取り付けられて構成されている。尚、本明細書では、液体噴出器１が装着された容器を正立させた状態でその容器に対して液体噴出器１が位置する側を上方といい、反対方向を下方という。それらの上下方向は、必ずしも鉛直方向の上下と一致している必要はない。また、液体噴出器１による液体の噴出方向を前方といい、反対方向を後方という。
【００１５】
本体フレーム２０における横管部２０１の前方には、スピンエレメント２３が取り付けられており、このスピンエレメント２３の前方にノズル２１がその噴出孔２１１を通る軸Ａを中心軸として液体噴出器本体２に対して回転可能に取り付けられている。ノズル２１の噴出孔２１１に対して噴出方向と逆側に延出して開口する筒状部２１２内には、スピンエレメント２３の筒状部２３１が嵌合されている。ノズル２１の筒状部２１２の内周面及びスピンエレメント２３の筒状部２３１の外周面には、それぞれ溝２１３、２３２が設けられており、ノズル２１を噴出孔２１１の軸Ａ周りに回転させ、これらの溝２１３、２３２が重なり合ったときに液体の流路が形成されるようになしてある。
【００１６】
ノズル２１には、噴出孔２１１を通る軸Ａ周りにノズル２１を回転させる操作レバー２４が取り付けられている。本実施形態では、ノズル２１の噴出方向と逆側に延出する外側の筒状部２１４に操作レバー２４の筒状部２４１が嵌合されることによって、ノズル２１に操作レバー２４が取り付けられている。本実施形態では、このような構成によって、ノズル２１は、操作レバー２４を軸Ａ周りに回動させたときのノズル２１の回転位置によって液体の流路を開閉するように設けられている。
【００１７】
トリガーレバー２２は、図３、図４に示す如く、引き操作力が付与される操作部２２１と、後述するピストン２７の被押動部２７１と当接する押動部２２２とを備える。トリガーレバー２２は、操作部２２１から押動部２２２に渡って延在する平板状部２２Ｆを有するとともに、平板状部２２Ｆにおける操作部２２１から押動部２２２に渡る範囲の両側縁に補強側壁部２２Ｗを立ち上げて設けている。本実施形態の平板状部２２Ｆは、ピストン２７側が凸となる円弧形状を有している。トリガーレバー２２は、押動部２２２の上端側を枢支部２２３とし、枢支部２２３では両側の補強側壁部２２Ｗから両外方に突出するピン２２Ｐを備え、このピン２２Ｐを水平面とスピンエレメント２３に設けた凹状支持部（不図示）に枢支することにより、本体フレーム２０の側縁部の回動中心Ｏを中心として揺動できる。
【００１８】
尚、トリガーレバー２２は、操作部２２１〜押動部２２２に渡る長手方向の複数カ所に、両側の補強側壁部２２Ｗの相対する２面、及びこれらの２面に交差する平板状部２２Ｆの１面の全３面に交差する補強リブ２２Ｒが設けられる。
【００１９】
操作レバー２４の先端部のつまみ片部２４２の裏面後方側には、トリガーレバー２２の回動を規制する突部２４３が設けられている。突部２４３は、トリガーレバー２２の後方からその回動（引き操作）を禁止する。つまり、操作レバー２４は、トリガーレバー２２の引き操作をその後方から禁止するストッパーを兼ねており、トリガーレバー２２の押動部２２２によるピストン２７の被押動部２７１の押動を阻止し、トリガーレバー２２の不用意な回動による内容物の誤噴出を防いでいる。また、操作レバー２４は、ロッド部２４４がトリガーレバー２２の前面段部２２Ｓに収まるように設けられているため、突部２４３による回動の禁止に加え、ロッド部２４４によってトリガーレバー２２を前方から保護するため、トリガーレバー２２に引き操作と逆向きの力が加えられたときの液体噴出器本体からのトリガーレバー２２の外れも防止することができる。
【００２０】
本体フレーム２０における、縦管部２０２の下方部には通液用管体２５が取り付けられている。通液用管体２５の下方部にはフランジ部２５１が設けられており、このフランジ部２５１に液体噴出器１を図示しない容器に装着するためのキャップ２５２が支持されている。また、通液用管体２５にはその下端部から吸引パイプ２５３が挿着されている。さらに、通液用管体２５の内部には上下に二つの逆止弁２５４、２５５が配置されている。
【００２１】
本体フレーム２０の縦管部２０２の前方部であって横管部２０１の下方に位置する部分にはシリンダー２６が略水平に取り付けられている。シリンダー２６内には、ピストン２７及びスプリング２８が配設されている。ピストン２７は一端開口の中空状大径部２７Ａの先端側に小径部２７Ｂを連設し、小径部２７Ｂをシリンダー２６から前方に突出させてトリガーレバー２２の押動部２２２と当接する被押動部２７１とし、大径部２７Ａの外周にシリンダー２６の内周と液密に摺動する環状シール２７２を設けている。ピストン２７は大径部２７Ａの中空部をシリンダー２６の中心部に設けた一端開口の筒状部２６１の外周に摺動可能に嵌合し、筒状部２６１の内周に嵌着したスプリング２８を大径部２７Ａの中空部の内部に延在させ、このスプリング２８の弾性力によりピストン２７をシリンダー２６から突出する方向に付勢している。
【００２２】
ピストン２７のシリンダー２６から突出している被押動部２７１はトリガーレバー２２の押動部２２２と当接する。トリガーレバー２２の操作部２２１に加える引き操作によって該トリガーレバー２２が移動すると、トリガーレバー２２の押動部２２２のピストン側面に設けた凸部２２２Ａとピストン２７の被押動部２７１の先端面に設けた凹部２７１Ａとの接触を介して、トリガーレバー２２の押動部２２２はピストン２７を原位置からシリンダー２６の中心軸に沿うピストン押し込み方向に向けてシリンダー２６内に押し込む。これにより、ピストン２７はシリンダー２６の内周を液密に摺動し、シリンダー２６内の液体を加圧して噴出させるものになる。
【００２３】
スプリング２８はトリガーレバー２２の操作部２２１に加えられた引き操作力が解除されたとき、その弾性力によってピストン２７をシリンダー２６内の原位置に戻す。
【００２４】
シリンダー２６内と通液用管体２５内とは、シリンダー２６の奥面部及び通液用管体２５を貫く連通路ＰＬで連通されている。シリンダー２６においてピストン２７の摺動面を形成している側面部には、外部から容器内部に空気を導入するための吸気孔２９が設けられている。この吸気孔２９は、容器内に通じる空気置換通路ＰＡに連通されている。即ち、吸気孔２９は、シリンダー２６の摺動面に設けられていて、ピストン２７が原位置にあるときにはピストン２７の環状シール２７２によって閉じられ、ピストン２７の押し込みによるシリンダー２６内の液体の噴出時には開かれて外部の空気を容器内部に導入可能にする。
【００２５】
シュラウド３には、図２に示すように、操作レバー２４を衝合させて前記液体の流路の開く位置にノズル２１を位置決めさせる衝合部３１が設けられている。本実施形態の液体噴出器１では、シュラウド３の前方部における左側面部３２に設けられた切り欠き部３３の端面が衝合部とされている。
【００２６】
シュラウド３の内面には係合突部３４〜３６が設けられており、これらの係合突部と、フレーム２０に設けられた係合凸部２０３、２０４及びスピンエレメント２３に設けられた係合突部２３１とが係合しあうことによって、シュラウド３は、液体噴出器本体２の外側を覆うように取り付けられている。
【００２７】
液体噴出器１で液体を噴出する場合は、先ず、液体が収容された容器の口部にキャップ２５２を螺着させて該容器に液体噴出器１を装着させる。次いで、図２の仮想線の位置まで操作レバー２４を回動させることによって、ノズル２１を軸Ａ周りに回転させ、トリガーレバー２２の引き操作の禁止が解除される。そして、ロッド部２４４をシュラウド３の衝合部３１に衝合させて、ノズル２１の溝２１３とスピンエレメント２３の溝２３２とを連通させ、液体の流路が開いた状態とする。次いで、スプリング２８の弾性力に抗してトリガーレバー２２の引き操作を行なってピストン２７をシリンダー２６内で摺動して押し込み、縦管部２０２内が加圧されることで逆止弁２５４が開かれて横管部２０１を経由して圧送された液体が、スピンエレメント２３とノズル２１との間の溝２３２、２１３を通じてノズル２１の噴出孔２１１から噴出される。尚、トリガーレバー２２の引き操作が解除されると、ピストン２７がスプリング２８の弾性力によって元の位置に戻り、縦管部２０２の負圧化により逆止弁２５５が開かれて吸引パイプ２５３から内容液が吸引され、吸気孔２９を通じて外部から前記容器内に空気が導入される。
【００２８】
しかるに、本実施例の液体噴出器１では、トリガーレバー２２の押動部２２２において、平板状部２２Ｆと、両側の補強側壁部２２Ｗの一部に設けた後述の張り出し状補強側壁部２２ＷＡとが形成するコの字状空間２２Ｋ内に、ピストン２７の小径部２７Ｂからなる被押動部２７１を配置している。トリガーレバー２２の押動部２２２の平板状部２２Ｆに設けた凸部２２２Ａと、ピストン２７の被押動部２７１に設けた凹部２７１Ａとが、ピストン押し込み方向において当接するものになる。本実施例では、トリガーレバー２２とピストン２７のこのような組み立て状態下で、液体噴出器１の購入時、持ち運び時、保管時等に、トリガーレバー２２に作用する荷重によってピストン２７がこじられるのを回避し、内容液の不測の漏出を防止するため、トリガーレバー２２の押動部２２２がピストン２７の被押動部２７１に対する両側方に以下の如くの避圧空間１００を形成した。
【００２９】
即ち、液体噴出器１の購入時、持ち運び時、保管時等において、液体噴出器１がカゴや買い物袋の中で横倒しになり、トリガーレバー２２の側面に他の物品の荷重が作用すると、この荷重がトリガーレバー２２を側方（トリガーレバー２２の押動部２２２によるピストン押し込み方向に直交する方向）に変位させるものになる。
【００３０】
このとき、図３、図４に示す如く、トリガーレバー２２の押動部２２２はピストン２７の被押動部２７１に対する両側方に避圧空間１００を形成する。即ち、トリガーレバー２２の押動部２２２はピストン２７の被押動部２７１に対しピストン押し込み方向には当接しているものの、その側方には該トリガーレバー２２の上述の荷重に基づく側方への変位によっても該ピストン２７の被押動部２７１をその側方に対して加圧困難とする空間（避圧空間１００）を形成する。
【００３１】
従って、トリガーレバー２２が上述の荷重に基づく側方への変位を生じても、トリガーレバー２２の押動部２２２がピストン２７の被押動部２７１をその側方へ加圧して該ピストン２７をシリンダー２６に対してこじり難くする。これにより、ピストン２７のこじりに起因してピストン２７の環状シール２７２がシリンダー２６の摺動面から離れるシール不良を生じ難くし、シリンダー２６内の内容液の漏出や、容器本体の内容液の空気置換通路からの漏出を防止する。
【００３２】
具体的には、従来のトリガーレバー２２が操作部２２１から押動部２２２に渡る長手方向の全域に沿って相対する補強側壁部２２Ｗのなす間隔を一定にしていたものに比し、本実施例のトリガーレバー２２では、避圧空間１００を形成するために、相対する補強側壁部２２Ｗのうちで特に押動部２２２に位置する部分を両外側に張り出した張り出し状補強側壁部２２ＷＡとし、両張り出し状補強側壁部２２ＷＡがなす間隔Ｗ1を、補強側壁部２２Ｗのその余の部分の間隔Ｗ0より大きくした。これにより、トリガーレバー２２の押動部２２２において両張り出し状補強側壁部２２ＷＡの内面同士がピストン２７の被押動部２７１との間に空隙部１０１（片側の空隙量Ｇ）からなる避圧空間１００を形成するものとした。押動部２２２に形成される避圧空間１００は、平板状部２２Ｆと、両側の間隔Ｗ1をなす張り出し状補強側壁部２２ＷＡと、該張り出し状補強側壁部２２ＷＡの上下に設けられる補強リブ２２Ｒにより区画される。
【００３３】
尚、トリガーレバー２２の外側面において、押動部２２２の張り出し状補強側壁部２２ＷＡの外面は、その余の補強側壁部２２Ｗの外面に対して出っ張り状をなす段差を形成し、張り出し状補強側壁部２２ＷＡはその余の補強側壁部２２Ｗの外面に対する高段差部２２４Ｈを形成する。トリガーレバー２２の外側面が上述の張り出し状補強側壁部２２ＷＡを備えることにより、液体噴出器１の不使用時に操作レバー２４がトリガーレバー２２の引き操作を禁止する位置にあるとき、操作レバー２４のつまみ片部２４２はトリガーレバー２２における張り出し状補強側壁部２２ＷＡの外面の下部において凹み状をなす補強側壁部２２Ｗの外面に添って収納でき、見た目に優れる。
【００３４】
本発明の液体噴出器は、噴出させる液体に特に制限はないが、次亜塩素酸ナトリウム、特に、次亜塩素酸ナトリウム及び界面活性剤を含む液体の噴出に好ましく使用される。尚、過酸化水素水、特に界面活性剤も含む液体の噴出にも使用される。
【００３５】
本発明は、前記実施形態に制限されない。
張り出し状補強側壁部２２ＷＡは、円弧状に突出した形状としても良い。また、平板状部に設ける補強側壁部２２Ｗは、押動部において段差状にはせず、下方から上方に向けて徐々にその間隔Ｗ0を広げ、押動部に対応する位置で避圧空間を形成できる間隔Ｗ1とする形状にしても良い。これらの場合、トリガーレバーの平板状部の前方からの形状は、補強側壁部２２Ｗの張り出し状態に応じて決定する。
【００３６】
また、本発明の液体噴出器は、前記トリガーレバーにおける押動部を形成する平板状部には、補強側壁部が設けられていないものとすることもできる。例えば、相対する平板状部２２Ｆには補強側壁部２２Ｗを設けるが、前記実施形態において設けた押動部２２２に位置する両外側に張り出した張り出し状補強側壁部２２ＷＡは設けず、押動部に対応する位置の補強側壁部は無くす形態としても良い。平板状部のみからなり、補強側壁部が設けられない押動部が、ピストンの被押動部に対する両側方に、補強側壁部によって遮られることのない避圧空間を形成できる。従って、トリガーレバーの引き操作力に対する断面剛性をトリガーレバーの少なくとも操作部において高めながら、トリガーレバーの補強側壁部が設けられていない押動部において、ピストンの被押動部に対する両側方に簡易に避圧空間を形成できる。また、引き操作をする上で断面剛性に支障がなければ、平板状部全体に補強側壁部を設けない形態としても良い。
【００３７】
また、本発明の液体噴出器において、前記トリガーレバーの押動部が避圧空間を形成してなる部位は、外方から視認できるものとすることができる。
【００３８】
尚、本発明の液体噴出器にあっては、トリガーレバーの側面に２．０ｋｇ以下の荷重を作用したとしても、内容液の漏出を生じない。また。２．５ｋｇ以下の荷重に対して内容液の漏出を防止することが好ましい。
【００３９】
また、本発明の液体噴出器にあっては、トリガーレバーの押動部に設けた補強側壁部が、ピストンの被押動部に対する両側方に空隙部からなる避圧空間を形成するとき、補強側壁部がピストンの被押動部に対する片側に形成する空隙量Ｇを１．５ｍｍ以上とすることが好ましく、２．０ｍｍ以上とすることが更に好ましい。
【産業上の利用可能性】
【００４０】
本発明によれば、液体噴出器の購入時、持ち運び時、保管時等に、トリガーレバーに作用する荷重によってピストンがこじられるのを回避し、内容液の不測の漏出を防止することができる。
【符号の説明】
【００４１】
１  トリガー式液体噴出器
２２  トリガーレバー
２２Ｆ  平板状部
２２Ｗ  補強側壁部
２２ＷＡ  張り出し状補強側壁部
２６  シリンダー
２７  ピストン
１００  避圧空間
１０１  空隙部
２２１  操作部
２２２  押動部
２７１  被押動部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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