(57)【要約】【課題】ケースとは別の部材や接着剤等を用いることなく、ケースに一旦収容された電池積層体の単電池をケースから取り出しにくくできる組電池を提供する。【解決手段】組電池は、シール部２５ｂを有する外装体を含む単電池２０を複数積層して構成される電池積層体と、２つの対向する側壁７３ｃと底板とを有し、側壁７３ｃによって画定される開口部から電池積層体を積層方向に沿って挿入して収容する下ケース７３とを備える。電池積層体を構成する単電池のシール部は、前記一対の電極タブが設けられていない前記外装体の端部において前記本体部に対する曲がり角度が弾性的に変化可能に折れ曲がっており、ケースの側壁７３ｃの内面には、単電池２０の折れ曲がったシール部２５ｂの先端部２９が係合する突部７９が形成されている。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート材から構成される外装体であって、発電要素を収容する扁平形状の本体部、及び、前記シート材の端縁同士を接合して形成されるシール部を前記本体部の端部に有する外装体と、前記外装体の端部から延出した一対の電極タブとを含む単電池を複数積層して構成される電池積層体と、
少なくとも２つの対向する側壁と底板または天板とを有し、前記側壁によって画定される開口部から前記電池積層体を積層方向に沿って挿入して収容するケースと、を備え、
前記電池積層体を構成する単電池のシール部は、前記一対の電極タブが設けられていない前記外装体の端部において前記本体部に対する曲がり角度が弾性的に変化可能に折れ曲がっており、
前記ケースの側壁の内面には、前記単電池の折れ曲がったシール部の先端部が係合する突部が形成されている、
組電池。
【請求項２】
請求項１に記載の組電池において、
前記突部は前記単電池の折れ曲がったシール部に沿って延伸して形成されている、組電池。
【請求項３】
請求項１または２に記載の組電池において、
前記突部は前記電池積層体を構成する全ての単電池に対応して設けられている、組電池。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれか一項に記載の組電池において、
前記単電池の折れ曲がったシール部の端部が係合する前記突部の係合面は、前記側壁に対して略直交する方向に突出する平面に形成されている、組電池。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、組電池に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、組電池を構成する単電池を保持・固定する方法として種々の方法が提案されている。例えば、特許文献１には、各単電池の間に挟着される四角形の底プレートの３辺に、単電池を内側の定位置に配置するための保持壁が形成された電池ホルダーを備える電池パック（組電池）が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１４−２２２３８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記特許文献１に記載されるような電池パックは、ケースに収容されて設置されることがある。その場合、ケース内に一旦収容された各単電池は、いたずら防止等の目的のためにケースから取り出しにくい構成になっているのが好ましい。また、このような構成がケースとは別の部材や接着剤等を用いることなく実現されることが望まれる。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本開示の一態様である組電池は、シート材から構成される外装体であって、発電要素を収容する扁平形状の本体部、及び、シート材の端縁同士を接合して形成されるシール部を本体部の端部に有する外装体と、外装体の端部から延出した一対の電極タブとを含む単電池を複数積層して構成される電池積層体と、少なくとも２つの対向する側壁と底板または天板とを有し、側壁によって画定される開口部から電池積層体を積層方向に沿って挿入して収容するケースと、を備え、電池積層体を構成する単電池のシール部は、一対の電極タブが設けられていない外装体の端部において本体部に対する曲がり角度が弾性的に変化可能に折れ曲がっており、ケースの側壁の内面には、単電池の折れ曲がったシール部の先端部が係合する突部が形成されている。
【発明の効果】
【０００６】
本開示の一態様である組電池によれば、ケースとは別の部材や接着剤等を用いることなく、ケースに一旦収容された電池積層体の単電池をケースから取り出しにくくできる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】実施形態の一例である組電池を前方から見た状態で示す分解斜視図である。
【図２】実施形態の一例である組電池を後方から見た状態で示す斜視図である。
【図３】実施形態の一例である単電池の斜視図である。
【図４】実施形態の一例である電池積層体を前方から見た状態で示す斜視図である。
【図５】実施形態の一例である並列ブロックを前方から見た状態で示す斜視図である。
【図６】実施形態の一例である電池積層体を後方から見た状態で示す斜視図である。
【図７】図２中のＡ−Ａ線における一部断面図である。
【図８】実施形態の別例である組電池を前方から見た状態で示す分解斜視図である。
【図９】実施形態の別例である組電池における図７に対応する一部断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下に、本発明に係る実施の形態について添付図面を参照しながら詳細に説明する。この説明において、具体的な形状、材料、数値、方向等は、本発明の理解を容易にするための例示であって、用途、目的、仕様等にあわせて適宜変更することができる。また、以下において複数の実施形態や変形例などが含まれる場合、それらの特徴部分を適宜に組み合わせて用いることは当初から想定されている。さらに、本明細書において「略」との記載は、略同一を例に挙げて説明すると、全く同一はもとより実質的に同一と認められる場合を含む意図である。
【０００９】
本明細書において、組電池及びその構成要素における長さ方向とは、単電池の外装体から電極タブが引き出される方向を意味し、下記の実施形態では一対の電極タブが外装体の長さ方向の一端部から引き出される例について説明する。また、以下では、単電池が積み重ねられる積層方向に沿った方向を上下方向という場合があり、長さ方向及び上下方向に直交する方向を幅方向という。さらに、以下では、電極タブが延出する電池積層体の長さ方向一端部に位置する上下方向に沿った面を「前面」とし、前面と反対側の面を「後面」とし、前面及び後面に略直交する面を「側面」とする。これらの前面、後面及び側面は、ケースについても同様である。
【００１０】
図１は、組電池１０を前方から見た状態で示す分解斜視図である。図２は、組電池１０を後方から見た状態で示す斜視図である。また、図３は、組電池１０を構成する単電池２０の斜視図である。
【００１１】
図１に示すように、組電池１０は、単電池２０を同じ方向に複数積み重ねて構成された電池積層体１１を備える。電池積層体１１は、例えば、略直方体形状を有し、上下方向寸法＜幅方向寸法＜長さ方向寸法となっている。電池積層体１１を構成する単電池２０は、図３に示すように、２枚のラミネートフィルム２２，２３から構成される外装体２１と、外装体２１の長さ方向一端部から延出した一対の電極タブ、すなわち正極タブ２６及び負極タブ２７とを有するラミネート電池である。
【００１２】
なお、電池外装体は、２枚のラミネートフィルム２２，２３から構成されるものに限定されず、例えば１枚のラミネートフィルムから構成されてもよく、あるいは金属製のシート材から構成されてもよい。また、一対の電極タブについて、外装体の長さ方向一方端部に正極タブが、外装体の長さ方向他方端部に負極タブが配置されてもよい。
【００１３】
図１に示すように、組電池１０は、電池積層体１１の長さ方向一端面である前面１１ａに取り付けられた第１ホルダー３０と、電池積層体１１の長さ方向他端面である後面１１ｂに取り付けられた第２ホルダー５０とを備える。一方、組電池１０の小型化等の観点から、電池積層体１１の幅方向端面である側面１１ｃにはホルダーを設けていない。
【００１４】
具体的には、電池積層体１１の前面１１ａ及び後面１１ｂは、第１ホルダー３０及び第２ホルダー５０によって覆われているが、電池積層体１１の側面１１ｃにおいては、図３に示すように、外装体２１の幅方向両端に形成されるシール部２５ｂが露出した状態になっている。
【００１５】
組電池１０は、上記各ホルダーが取り付けられた電池積層体１１を収容するケース６０を備える。ケース６０は、例えば上ケース６３及び下ケース７３から構成され、電池積層体１１の形状に対応した略直方体形状を有する。上ケース６３及び下ケース７３は、例えばネジ（図示せず）を用いて結合される。図１に示す例では、ネジ止めに利用される固定部６４，７４が、上ケース６３及び下ケース７３の四隅にそれぞれ設けられている。
【００１６】
本実施形態では、下ケース７３は、長さ方向に対向する前壁７３ａ及び後壁７３ｂ、幅方向に対向する２つの側壁７３ｃ、及び、各側壁７３ａ，７３ｂ，７３ｃと一体に形成された底板７３ｄを有する。各側壁７３ａ，７３ｂ，７３ｃによって上方に開口する略長方形状の開口部７３ｅが画定されている。また、下ケース７３は、開口部７３ｅから電池積層体１１をその積層方向に沿って挿入して収容したとき、側壁７３ｃが電池積層体１１の側面１１ｃの略全体に亘って対向する程度の深さ（すなわち側壁の高さ）に形成されている。
【００１７】
また、下ケース７３の各側壁７３ｃの内面には、複数の突部７９が形成されている。複数の突部７９は、互いに平行に且つ長さ方向に沿って延伸形成されている。本実施形態では、電池積層体１１を構成する単電池２０の数に応じた本数の突部７９が形成されるのが好適である。また、各突部７９は、下ケース７３に電池積層体１１が収容されたとき、各単電池２０の側面に形成されたシール部２５ｂの長さ方向のほぼ全長に亘って形成されるのが好適である。上記突部７９の断面形状及び機能については後述する。
【００１８】
なお、下ケース７３に形成される突部７９は、電池積層体１１を構成する全ての単電池２０に対応していなくてもよく、例えば、積層された単電池２０の１つ置きごとに対応してもよい。また、各突部７９は電池積層体１１の長さ方向の全長に亘って連続して形成される場合に限定されず、長さ方向において複数に分かれて形成されてもよい。
【００１９】
本実施形態では、電池積層体１１の前面１１ａ上を通ってケース６０の外に引き出される一対の出力端子１６，１７と、前面１１ａと各出力端子１６，１７との間に配置される絶縁カバー１８とが設けられている。出力端子１６は、正極タブ２６に接続される正極側出力端子であり、出力端子１７は、負極タブ２７に接続される負極側出力端子である。絶縁カバー１８は、２つの出力端子挿通孔１８ａを有し、図示しないフック等によって第１ホルダー３０に固定される。
【００２０】
上ケース６３の前面には、出力端子１６，１７を通すための２つの切欠き部６７が形成されている。図１に示す例では、上ケース６３の前面の幅方向両側に切欠き部６７がそれぞれ形成されている。下ケース７３の前方には、各切欠き部６７に対応して２つの締結部７７が設けられており、例えば切欠き部６７から引き出された出力端子１６，１７の先端部分が締結部７７にボルト止めされる。
【００２１】
図１及び図２に示すように、ケース６０の後面には２つの開口部６１，６２が形成されることが好適である。本実施形態では、２つの開口部６１，６２は、下ケース７３の後壁７３ｂに幅方向に並んで形成されている。組電池１０を構成する複数の並列ブロック１３間には冷却風の略Ｕ字状の流路１００（図４参照）が形成されており、この流路１００に冷却風を流すために例えば開口部６１が冷却風の導入口となり、開口部６２が冷却風の排出口となる。開口部６１，６２の形状は、例えば四角形状であるが、円形状等その他の形状であってもよい。
【００２２】
図３に示すように、電池積層体１１を構成する単電池２０は、電極体及び電解質を含む発電要素と、当該発電要素を収容する外装体２１と、外装体２１の長さ方向一端部から延出した一対の電極タブ、すなわち正極タブ２６及び負極タブ２７とを有する。電極体の一例は、正極及び負極がセパレータを介して巻回された巻回型の電極体である。正極タブ２６は正極に、負極タブ２７は負極にそれぞれ接続されている。外装体２１を構成するラミネートフィルム２２，２３には、金属層の両面に樹脂層が形成されたフィルムを用いることが好ましい。金属層は、例えばアルミニウムの薄膜層であり、水分等の透過を防ぐ機能を有する。
【００２３】
外装体２１は、扁平形状の本体部２４と、本体部２４の少なくとも長さ方向両端部から延出し、ラミネートフィルム２２，２３の端縁同士を接合して形成されたシール部２５とを含む。単電池２０では、本体部２４内に上記発電要素が収容されている。図３に示す例では、ラミネートフィルム２２に扁平な略直方体形状の本体部２４が形成されている。本体部２４は、例えば対向配置されるラミネートフィルム２３と反対側に凸となるようにラミネートフィルム２２を絞り加工して形成される。シール部２５は、例えばラミネートフィルム２２，２３の端縁部同士をヒートシールして本体部２４の周囲に形成される。
【００２４】
以下では、単電池２０のシール部２５に関して、本体部２４の長さ方向両端部から延出し、単電池２０の幅方向に沿って形成されたシール部２５を「シール部２５ａ」、単電池２０の本体部２４の幅方向両端部において長さ方向に沿って延伸するシール部２５を「シール部２５ｂ」とする。シール部２５ｂは、２枚のラミネートフィルム２２，２３が重なって形成されるため剛性が高くなっている。また、シール部２５ｂの幅は、例えば本体部２４の側面２４ｃの上下方向長さと同じか、やや短いことが好ましい。このように剛性が高くなっているシール部２５ｂを基端側で斜め上方に向かって折り曲げることで、例えば本体部２４の側面２４ｃが補強されると共に、後述するように下ケース７３からの各単電池２０の取り出し抑制機能を果たすことができる。
【００２５】
本実施形態では、単電池２０の長さ方向に沿って形成されたシール部２５ｂは、本体部２４の上下方向に沿った幅方向端面である側面２４ｃに対して鋭角をなすように斜め上方へ向かって折り曲げられている。また、このように折り曲げられたシール部２５ｂは、本体部２４の側面２４ｃに対する曲がり角度が弾性的に変化可能になっている。そのため、電池積層体１１を下ケース７３内に収容するとき、シール部２５ｂが下ケース７３の側壁内面に形成した突部７９に当接することによって上記角度が一旦小さくなり、その後、また復元して元の角度に戻ることができる。このように折り曲げられたシール部２５ｂは、下ケース７３に収容された電池積層体１１を構成する各単電池２０を下ケース７３から取り出しにくくする構成の一部をなす。
【００２６】
シール部２５ａは、本体部２４の長さ方向一方側の端面である前面２４ａ及び長さ方向他方側の端面である後面２４ｂの下部からそれぞれ長さ方向に延びて形成されている。シール部２５ａの幅は、例えばシール部２５ｂの幅と略同一であり、本体部２４の前面２４ａ及び後面２４ｂに対して略垂直に形成されている。シール部２５ａは、２枚のラミネートフィルム２２，２３が重なって形成されるため、剛性が高くなっており、第１ホルダー３０及び第２ホルダー５０の取り付けに利用することができる。
【００２７】
正極タブ２６及び負極タブ２７は、上記の通りいずれも外装体２１の長さ方向一端部（前面２４ａ側）から延出している。即ち、一対の電極タブは、本体部２４の同じ面（前面２４ａ）からシール部２５ａを通って外装体２１の外へ引き出される。正極タブ２６及び負極タブ２７は、薄板状の導電性部材であり、単電池２０の幅方向に並んで配置される。図３に示す例では、正極タブ２６が単電池２０の幅方向一端側に、負極タブ２７が単電池２０の幅方向他端側に配置されている。正極タブ２６と負極タブ２７の間には、後述する一対のバスバーの接続部９０（図４等参照）を形成可能なスペースが設けられている。
【００２８】
正極タブ２６及び負極タブ２７は、少なくともシール部２５ａの先端から外装体２１の外部に延出した部分（以下、「露出部」という場合がある）が、互いに同一形状、同一寸法であることが好ましい。各電極タブの幅方向長さは、本体部２４の幅方向長さの５０％未満であり、好ましくは２０〜４０％である。各電極タブの露出部の長さ方向長さは、バスバーとの接続に支障がない長さとされ、例えばバスバーの幅と同程度である。
【００２９】
なお、各電極タブの露出部の形状は、後述する並列ブロック１３の上側に配置される単電池２０（図５等の単電池２０ｘ）と、並列ブロック１３の下側に配置される単電池２０（図５等の単電池２０ｙ）とで異なる。
【００３０】
図４〜図６を参照して、電池積層体１１について更に詳説する。図４は絶縁カバー１８を取り外した電池積層体１１を前方から見た状態で示す図である。図５は電池積層体１１を構成する並列ブロック１３の１つを前方から見た状態で示す分解斜視図である。図４及び図５では、並列ブロック１３を構成する２つの単電池２０のうち、上側に配置される単電池２０を「単電池２０ｘ」、下側に配置される単電池２０を「単電池２０ｙ」とし、各電池の構成要素にｘ，ｙをそれぞれ付している。また、図６は、電池積層体１１を後方から見た状態で示す図である。
【００３１】
図４〜図６に示すように、電池積層体１１は、本体部２４が同一形状、同一寸法を有する複数の単電池２０を用いて構成される。電池積層体１１を構成する単電池２０の個数は特に限定されないが、好ましくは４つ以上である。本実施形態では、８つの単電池２０から電池積層体１１が構成されており、電池積層体１１は、各単電池２０を２つずつ並列接続して構成された４つの並列ブロック１３を含む。電池積層体１１は、上記の通り複数の単電池２０を同じ方向に積み重ねて構成される。具体的には、正極タブ２６及び負極タブ２７が引き出される本体部２４の前面２４ａが同じ方向を向き、本体部２４の長さ方向両端部、幅方向両端部の位置をそれぞれ一致させた状態で各単電池２０が積層されている。
【００３２】
図４及び図５に示すように、電池積層体１１を構成する並列ブロック１３は２つの単電池２０ｘ，２０ｙから構成される。単電池２０ｘ，２０ｙは、本体部２４ｘ，２４ｙ同士が接着層２８を介して固定されていることが好ましい。接着層２８には、例えば両面テープを適用できる。並列ブロック１３は、当該ブロックを構成する各単電池２０の正極タブ２６同士を重ね合わせて形成された正極タブ積層部１４と、負極タブ２７同士を重ね合わせて形成された負極タブ積層部１５とを有する。正極タブ積層部１４と負極タブ積層部１５は、並列ブロック１３の上下方向中央部、即ち単電池２０ｘ，２０ｙの境界部近傍において、電池積層体１１の幅方向に略並んで形成されることが好適である。そして、電池積層体１１には、正極タブ積層部１４に接続される正極側バスバー８０と、負極タブ積層部１５に接続される負極側バスバー８５がそれぞれ取り付けられる。
【００３３】
電池積層体１１は、一対のバスバーを用いて複数の並列ブロック１３を直列に接続して構成されている。つまり、組電池１０における単電池２０の接続形態は、直列接続と並列接続を組み合わせた直並列接続である。ただし、組電池１０は単電池２０同士の並列接続を有さず、並列ブロック１３を含まない構造とすることも可能である。この場合、正極側バスバー８０は１つの単電池２０の正極タブ２６のみと電気的に接続され、また負極側バスバー８５は１つの単電池２０の負極タブ２７のみと電気的に接続され、各バスバーは電池積層体１１を構成する各単電池２０を直列に接続する。なお、並列ブロック１３を構成する単電池２０の数を３つ以上とすることも可能である。
【００３４】
一対のバスバーは、いずれも金属製の導電性部材であって、例えば溶接により正極タブ積層部１４、負極タブ積層部１５にそれぞれ接続される。正極側バスバー８０は、第１接続部８１と、第２接続部８２と、連結部８３とを有し、１つの金属板を曲げ加工して構成されることが好ましい。第１接続部８１は、正極タブ積層部１４に接続される部分である。第２接続部８２は、第１接続部８１と略平行に延び、別の並列ブロック１３の負極側バスバー８５に接続される部分である。正極側バスバー８０は、例えばその全長に亘って幅が一定であり、第１接続部８１は第２接続部８２よりも長い。連結部８３は、各接続部を連結する部分であって、各接続部の間に段差を形成する。
【００３５】
第１接続部８１は連結部８３の一端部から、第２接続部８２は連結部８３の他端部から、互いに反対方向に延びる。連結部８３は、各接続部に対し略垂直に形成されることが好適である。本実施形態では、第１接続部８１が正極タブ積層部１４の上面に溶接されて並列ブロック１３の上下方向略中央部に位置し、第２接続部８２は並列ブロック１３の上端部に位置する。連結部８３は、各接続部の間にかかる段差を形成する。
【００３６】
負極側バスバー８５は、正極側バスバー８０と同様に、第１接続部８６と、第２接続部８７と、連結部８８とを有し、１つの金属板を曲げ加工して構成されることが好ましい。第２接続部８７は、別の並列ブロック１３の正極側バスバー８０に接続される。本実施形態では、第１接続部８６が負極タブ積層部１５の下面に溶接されて並列ブロック１３の上下方向略中央部に位置し、第２接続部８７は並列ブロック１３の下端部に位置する。連結部８８は、各接続部の間にかかる段差を形成する。
【００３７】
一対のバスバーは、互いに異なる形状、寸法を有していてもよいが、好ましくは互いに同一形状、同一寸法を有する。正極側バスバー８０と負極側バスバー８５は、電池積層体１１に取り付けられる向きだけが異なり、正極側バスバー８０として使用されている部材を、負極側バスバー８５として使用することができる。この場合、１種類のバスバーを用いて組電池１０を構成することができ、部品点数の削減を図ることができる。
【００３８】
隣り合う並列ブロック１３は、上記の通り正極側バスバー８０と負極側バスバー８５を用いて直列に接続される。並列ブロック１３同士の電気的な接続部分である正極側バスバー８０と負極側バスバー８５との接続部９０は、例えば負極側バスバー８５の第２接続部８７と正極側バスバー８０の第２接続部８２とを重ね合せて溶接することにより、２つの並列ブロック１３の境界部近傍に形成される。接続部９０は、電池積層体１１の前面１１ａ上において上下方向に並んで複数形成されることが好適である。
【００３９】
電池積層体１１の前面１１ａには、上記の通り第１ホルダー３０が取り付けられる。第１ホルダー３０は、単電池２０の積層方向（上下方向）に並んで複数設けられ、隣り合う当該各ホルダー同士が連結されている。即ち、互いに連結された複数の第１ホルダー３０が、電池積層体１１の長さ方向一端部を保持する。第１ホルダー３０は、例えば１つの並列ブロック１３に１つの割合で取り付けられる。本実施形態では、電池積層体１１が４つの並列ブロック１３から構成されているため、電池積層体１１には４つの第１ホルダー３０が取り付けられている。各第１ホルダー３０は、互いに同一形状、同一寸法を有する。
【００４０】
第１ホルダー３０は、単電池２０の正極タブ２６、負極タブ２７が通される開口部３１を有する。正極タブ２６は、開口部３１を通って第１ホルダー３０の表側（本体部２４と反対側）に引き出され、同様に引き出された同じ並列ブロック１３を構成する別の単電池２０の正極タブ２６と共に正極タブ積層部１４を形成する。負極タブ２７についても正極タブ２６と同様に、開口部３１を通って第１ホルダー３０の表側に引き出され、負極タブ積層部１５を形成する。
【００４１】
開口部３１は１つであってもよいが、本実施形態では各電極タブをそれぞれ通す２つの開口部３１が第１ホルダー３０の幅方向両側に１つずつ形成されている。２つの開口部３１は、各第１ホルダー３０の上下方向略中央部に幅方向に並んで形成され、且つ隣り合う第１ホルダー３０同士の間にも幅方向に並んで形成されている。
【００４２】
第１ホルダー３０は、正極側バスバー８０と負極側バスバー８５を支持する支持部３２を有することが好適である。支持部３２は、第１ホルダー３０の幅方向中央部が長さ方向に突出して、２つの開口部３１の間に形成される。本実施形態では、４つの第１ホルダー３０の各支持部３２が上下方向に並んで配置され、隣り合う並列ブロック１３の間で正極側バスバー８０及び負極側バスバー８５を挟持している。より詳しくは、各支持部３２が一対のバスバーの接続部９０を挟持している。このため、例えば接続部９０の破断、接触不良等が発生し難く、良好な接続状態が長期に亘って維持される。
【００４３】
第１ホルダー３０は、１つの部材から構成されていてもよいが、好ましくは２つの固定部材３３，４３から構成される。固定部材３３，４３は、互いに連結された状態で単電池２０のシール部２５ａを上下から挟む。固定部材３３，４３は、幅方向に長い角棒状の本体部３４，４４と、当該各本体部の幅方向中央部から長さ方向に突出した張り出し部３５，４５と、互いの連結に使用される係合部３７，４７とをそれぞれ有する。張り出し部３５，４５は、互いに接触して上下方向に重なり、バスバーの接続部９０を挟持する支持部３２を形成する。係合部３７，４７は、本体部３４，４４の幅方向両端部にそれぞれ設けられることが好ましい。係合部３７，４７の好適な構造の一例は、係合部４７のフック４７ａが係合部３７に引っ掛けられて固定される構造である。
【００４４】
固定部材３３の本体部３４は、単電池２０ｘのシール部２５ａｘ上に配置され、シール部２５ａｘ、上方に折り曲げられたシール部２５ｂｙ、及び本体部２４ｘの前面２４ａｘに囲まれた部分に配置される。固定部材４３の本体部４４は、単電池２０ｙのシール部２５ａｙ上に配置され、シール部２５ａｙ、上方に折り曲げられたシール部２５ｂｙ、及び本体部２４ｙの前面２４ａｙに囲まれた部分に配置される。そして、単電池２０ｘのシール部２５ａｘは、固定部材３３，４３により上下から挟まれる。単電池２０ｙのシール部２５ａｙは、当該シール部上に配置される固定部材４３と、当該シール部の下に配置される別の第１ホルダー３０の固定部材３３とによって挟まれる。
【００４５】
本実施形態では、本体部４４の幅方向両端部に設けられた突起４７ｂ等を用いて、隣り合う第１ホルダー３０同士の長さ方向及び幅方向の位置ずれを防止している。一方、第１ホルダー３０は上下に配置される別の第１ホルダー３０に対して上下方向に外れないように固定する構造を有さず、上下方向に並ぶ複数の第１ホルダー３０は絶縁カバー１８（図１等参照）により連結されている。固定部材３３，４３は、絶縁カバー１８を取り付けるためのカバー挿し込み口３４ｂ，４７ｃをそれぞれ有する。カバー挿し込み口３４ｂは固定部材３３の本体部３４に形成されており、カバー挿し込み口４７ｃは固定部材４３の係合部４７に形成されている。
【００４６】
図５及び図６に示すように、電池積層体１１の後面１１ｂには、上記の通り第２ホルダー５０が取り付けられる。第２ホルダー５０は上下方向に並んで複数設けられ、隣り合う当該各ホルダー同士が連結されている。即ち、互いに連結された複数の第２ホルダー５０が、電池積層体１１の縦方向他端部を保持する。本実施形態では、１つの並列ブロック１３に１つの割合で第２ホルダー５０が取り付けられている。各第２ホルダー５０は、互いに同一形状、同一寸法を有する。
【００４７】
第２ホルダー５０及び隣り合う第２ホルダー５０の間の少なくとも一方には、隣り合う単電池２０同士の間に形成された流路１００に冷却風を導入するための導入口５１と、流路１００から冷却風を排出するための排出口５２とが設けられることが好適である。本実施形態では、隣り合う第２ホルダー５０の間に、導入口５１及び排出口５２が横方向に並んで形成されている。即ち、並列ブロック１３毎に導入口５１及び排出口５２が形成されている。導入口５１と排出口５２の横方向長さは、例えば略同一である。導入口５１は第２ホルダー５０の横方向他端側に、排出口５２は第２ホルダー５０の横方向一端側にそれぞれ配置され、各導入口５１及び各排出口５２はそれぞれ上下方向に並んで配置されている。
【００４８】
第２ホルダー５０は、第１ホルダー３０と同様に複数の部材から構成されていてもよいが、部品点数削減等の観点から、好ましくは１つの部材から構成される。電池積層体１１の後面１１ｂには電極タブ等が存在しないため、一体成形された第２ホルダー５０であっても容易に取り付けることができる。
【００４９】
第２ホルダー５０は、第１ホルダー３０と同様に、横方向に長い角棒状の本体部５３と、本体部５３の横方向中央部から縦方向に突出した張り出し部５４と、隣接する第２ホルダー５０との連結に使用される係合部５５とを有する。張り出し部５４は、上下に配置される第２ホルダー５０の張り出し部５４とつながる。これにより、ケース６０の開口部６１から導入された冷却風を電池積層体１１の複数の流路１００に流す供給流路と、これら流路１００から排気された冷却風を開口部６２へ流す排気流路との間を仕切る仕切り部１０３が形成される。
【００５０】
係合部５５は、本体部５３の横方向両側に設けられることが好ましい。係合部５５は、例えば下方に突出したフック５５ａと、第２ホルダー５０の上部に形成された挿し込み口５５ｂとを有する。上側に配置される第２ホルダー５０のフック５５ａが、下側に配置される第２ホルダー５０の挿し込み口５５ｂに挿し込まれて、隣接する第２ホルダー５０同士が連結される。
【００５１】
第２ホルダー５０は、単電池２０のシール部２５ａを上下から挟む２つの保持部５６，５７を有する。各保持部５６，５７の間には、シール部２５ａが挿し込まれる溝５８が形成されている。換言すると、本体部５３に形成された溝５８によって、２つの保持部５６，５７が形成される。溝５８は、第２ホルダー５０の裏側に形成される。溝５８は、本体部５３の横方向全長に亘って形成されることが好適である。
【００５２】
次に、図７を参照して、本実施形態の組電池１０における下ケース７３の側壁７３ｃの内面に形成された突部７９の断面形状と、その機能について説明する。図７は、図２中のＡ−Ａ線における一部断面図である。
【００５３】
図７に示すように、本実施形態では、下ケース７３の側壁７３ｃの内面に形成された突部７９は、略正方形状の断面を呈する。この突部７９の下面は、下ケース７３に電池積層体１１を収容したとき、各単電池２０のシール部２５ｂの先端部が係合する係合面を構成する。本実施形態では、この係合面が側壁７３ｃに対して略直交する方向に突出する平面に形成される例が示される。ただし、この係合面は、側壁７３ｃに対して鋭角をなすように斜め下方に傾斜して形成されてもよいし、あるいは、下方に開口する引っ掛かり部を形成する面として形成されてもよい。また、突部７９の断面形状は、略正方形状に限定されるものではなく、例えば、長方形状、三角状、四半円弧状等の他の形状に形成されてもよい。
【００５４】
続いて、上述した突部７９の機能について説明する。下ケース７３の開口部７３ｅから電池積層体１１を上方からその積層方向に挿入してケース内に収容するとき、図７（ａ）に示すように、電池積層体１１を構成する各単電池２０のシール部２５ｂが側壁７３ｃ上の突部７９に当接する。このとき、斜め上方に向かって折れ曲がっているシール部２５ｂは本体部２４の側面２４ｃに対して弾性的に角度変化可能であるため、図７（ａ）に示すように、突部７９に押されることで本体部２４の側面２４ｃに対する曲がり角度が小さくなるように撓む。
【００５５】
そして、電池積層体１１が下ケース７３内に完全に収容されたとき、図７（ｂ）に示すように、各単電池２０のシール部２５ｂが弾性的に元の角度状態に復元して、シール部２５ｂの先端部２９が突部７９の下面である係合面に係合する。これにより、電池積層体１１のすべての単電池２０のシール部２５ｂが下ケース７３の側壁７３ｃの突部７９に係合することになる。したがって、電池積層体１１が下ケース７３内に一旦収容されると、各単電池２０を下ケース７３の開口部７３ｅから取り出しにくくなり、その結果、いたずら目的等で組電池１０を分解しにくくできる。
【００５６】
また、本実施形態では、突部７９が各単電池２０の折れ曲がったシール部２５ｂに沿って延伸して形成されているため、シール部２５ｂが略全長に亘って突部７９に係合する。そのため、単電池２０を下ケース７３から取り出しにくくする効果を一層高めることができる。さらに、本実施形態では、突部７９は電池積層体１１を構成する全ての単電池２０に対応して設けられているため、電池２０を下ケース７３から取り出しにくくする効果をより一層高めることができる。
【００５７】
次に、図８及び図９を参照して、本実施形態の別例である組電池１０ａについて説明する。図８は、組電池１０ａを前方から見た状態で示す分解斜視図である。図９は、組電池１０ａにおける図７に対応する一部断面図である。ここでは、上述した実施形態の一例である組電池１０と相違する点について主として説明することとし、同一構成については同一の参照符号を付して重複する説明を省略する。
【００５８】
図８に示すように、組電池１０ａは、電池積層体１１と、これを収容する上ケース６３及び下ケース７３を備える。電池積層体１１の構成は、上述した組電池１０とほぼ同一である。ただし、電池積層体１１を構成する単電池２０のシール部２５ｂは、図９に示すように、斜め下方に向いて折れ曲がった状態に形成される点において組電池１０とは相違する。また、組電池１０ａでは、電池積層体１１に取り付けられる一対の出力端子１６，１７の端部位置が電池積層体１１の上下方向の中央位置辺りに設定されている点で、上下方向の上部に出力端子の端部位置が設定されている組電池１０とは相違する。
【００５９】
本実施形態では、上ケース６３は、長さ方向に対向する前壁６３ａ及び後壁６３ｂ、幅方向に対向する２つの側壁６３ｃ、及び、各側壁６３ａ，６３ｂ，６３ｃと一体に形成された天板６３ｄを有する。各側壁６３ａ，６３ｂ，６３ｃによって上方に開口する略長方形状の開口部６３ｅが画定されている。また、上ケース６３は、開口部６３ｅから電池積層体１１を挿入して収容したとき、側壁６３ｃが電池積層体１１の側面１１ｃの略全体に亘って対向する程度の深さ（すなわち側壁６３ｃの高さ）に形成されている。
【００６０】
これに対し、下ケース７３は、上下方向の高さが上ケース６３よりも低く形成されている。そのため、ケース６０の後面に形成される開口部６１，６２は、下ケース７３の後壁７３ｂに略長方形状の２つの切欠き部６１ａ，６２ａとして形成され、上ケース６３の後壁６３ｂに形成される２つの切欠き部（図示せず）と組み合わされて開口部６１，６２が形成される。
【００６１】
上ケース６３の各側壁６３ｃの内面には、図９に示すように、複数の突部７９が形成されている。突部７９の本数や形状は、上述した組電池１０の場合と同様である。
【００６２】
次に、図９を参照して、組電池１０ａにおける上ケース６３の突部７９の機能について説明する。組電池１０ａでは、まず下ケース７３上に電池積層体１１が載置された後、上ケース６３を電池積層体１１に被せるようにして配置するが、本実施形態では電池積層体１１が上ケース６３の開口部６３ｅに下方から積層方向に沿って挿入されることになる。
【００６３】
このとき、図９（ａ）に示すように、電池積層体１１を構成する各単電池２０のシール部２５ｂが側壁６３ｃ上の突部７９に当接する。斜め下方に向かって折れ曲がっているシール部２５ｂは本体部２４の側面２４ｃに対して弾性的に角度変化可能であるため、図９（ａ）に示すように、突部７９に押されることで本体部２４の側面２４ｃに対する曲がり角度が小さくなるように撓む。
【００６４】
そして、電池積層体１１が上ケース６３内に完全に収容されたとき、図９（ｂ）に示すように、各単電池２０のシール部２５ｂが弾性的に元の角度状態に復元して、シール部２５ｂの先端部２９が突部７９の上面である係合面に係合する。これにより、電池積層体１１のすべての単電池２０のシール部２５ｂが上ケース６３の側壁６３ｃの突部７９に係合することになる。したがって、電池積層体１１が上ケース６３内に一旦収容されると、各単電池２０を上ケース６３の開口部７３ｅから取り出しにくくなり、その結果、いたずら目的等で組電池１０を分解しにくくできる。また、他の作用効果も上記組電池１０の場合と同様である。
【００６５】
なお、本発明は、上述した実施形態及びその変形例に限定されるものではなく、本願の特許請求の範囲に記載された事項及びその均等な範囲内で種々の変更や改良が可能であることはいうまでもない。
【符号の説明】
【００６６】
１０，１０ａ  組電池、１１  電池積層体、１３  並列ブロック、１６，１７  出力端子、１８  絶縁カバー、２０  単電池、２１  外装体、２２，２３  ラミネートフィルム、２４  本体部、２５，２５ａ，２５ｂ  シール部、２６  正極タブ、２７  負極タブ、２９  先端部、３０  第１ホルダー、５０  第２ホルダー、６０  ケース、６３  上ケース、７３  下ケース、６３ｃ，７３ｃ  側壁、７９  突部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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