(57)【要約】【課題】用紙を検知する光検知部の発光素子や受光素子を簡単な構成で清掃することが可能な画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置１０の内部に搬送路２６が設けられている。搬送路２６は、内側ガイド部材６０と外側ガイド部材５３とにより形成される。内側ガイド部材６０にスライド部材７２がスライド可能に支持されている。スライド部材７２は、三角カム７３を有する。スライド部材７２は、光センサー９０が露出される開口を閉塞する位置と開放する位置との間で移動可能である。画像形成装置１０の側面にカバー５０が設けられている。カバー５０に突出部５６が設けられている。カバー５０の開閉動作に伴って突出部５６が三角カム７３を動作させ、スライド部材７２を移動させる。【選択図】図５
2017013962.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙が搬送される搬送路のガイド面を形成するガイド部材と、
前記ガイド部材に設けられた開口部と、
発光素子及び受光素子を有し、前記開口部から前記搬送路へ出射した光に基づいて前記搬送路を通過する用紙を検知する光検知部と、
前記開口部を閉塞する基準位置と前記開口部を開放して前記光検知部を露出する露出位置との間で移動可能な移動部材と、
前記移動部材に設けられ、前記移動部材が前記基準位置と前記露出位置との間を移動する際に前記光検知部に接触して前記光検知部を清掃する清掃部材と、
装置本体の側面に設けられ、前記側面を閉塞する閉塞位置と前記側面を開放する開放位置との間で開閉可能なカバー部材と、
前記カバー部材が前記閉塞位置から前記開放位置へ開動作されたことに連動して前記移動部材を前記露出位置から前記基準位置へ移動させ、前記カバー部材が前記開放位置から前記閉塞位置へ閉動作されたことに連動して前記移動部材を前記基準位置から前記露出位置へ移動させる連動機構と、を備える画像形成装置。
【請求項２】
前記移動部材は、前記基準位置と前記露出位置との間を移動するときに前記光検知部の前記発光素子及び前記受光素子の両方又はいずれか一方の表面に前記清掃部材を摺接させる請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記連動機構は、前記移動部材に設けられたカム部と、
前記カバー部材に設けられ、前記カバー部材が前記開放位置から前記閉塞位置へ閉動作された場合に前記カム部に当接して前記カム部を動作させて前記移動部材を前記基準位置から前記露出位置へ移動させる当接部と、を有する請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記移動部材は、前記搬送路に直交する方向へ移動可能に前記ガイド部材に支持されており、移動方向の一方端に前記カム部が設けられている請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記連動機構は、前記移動部材を前記露出位置から前記基準位置へ向けて付勢する付勢部材を有し、
前記移動部材は、前記カバー部材が前記閉塞位置から前記開放位置へ開動作されて前記当接部が前記カム部から離れた場合に前記付勢部材の付勢力を受けて前記露出位置から前記基準位置へ移動する請求項３又は４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記ガイド部材は、前記搬送路における内部側の前記ガイド面を形成するものであり、
前記カバー部材は、前記閉塞位置にあるときに前記カバー部材の内面が前記内部側の前記ガイド面に対向して前記ガイド部材との間で前記搬送路を形成する請求項１から５のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記光検知部は、前記発光素子から出射した光の反射光を前記受光素子で受光することにより、前記用紙を検知する反射型の光センサーである請求項１から６のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、搬送路を搬送される用紙を検知可能な機構を備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、コピー機やプリンターなどの画像形成装置の内部には、用紙が搬送される搬送路が形成されている。画像形成装置には、搬送路における用紙の位置を検知したり、用紙のジャムを検知するために、搬送路中の用紙を検知する用紙検知部が設けられている。前記用紙検知部として、搬送路へ向けて光を出射する発光素子と、用紙で反射した光を受光する受光素子とを有する反射型の光センサーが知られている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−６３００５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、搬送路を用紙が搬送されると、搬送ガイドのガイド面などに接触して所謂紙粉が生じる。この紙粉が光センサーの発光素子のレンズに付着すると、発光素子から出射される光の輝度が低下して、検知不良を招く。また、光センサーの受光素子のレンズに紙粉が付着した場合は、受光素子の受光量が低下して、検知不良を招く。特に、印刷スピードの大きい所謂高速印刷機においては、用紙の搬送速度が大きく、用紙の負荷が大きくなり、多くの紙粉が発生するため、前記検知不良が生じ易い。
【０００５】
本発明は前記事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、用紙を検知する光検知部の発光素子や受光素子を簡単な構成で清掃することが可能な画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一の局面に係る画像形成装置は、ガイド部材と、開口部と、光検知部と、移動部材と、清掃部材と、カバー部材と、連動機構と、を備える。前記ガイド部材は、  用紙が搬送される搬送路のガイド面を形成する。前記開口部は、前記ガイド部材に設けられている。前記光検知部は、発光素子及び受光素子を有し、前記開口部から前記搬送路へ出射した光に基づいて前記搬送路を通過する用紙を検知する。前記移動部材は、前記開口部を閉塞する基準位置と前記開口部を開放して前記光検知部を露出する露出位置との間で移動可能に構成されている。前記清掃部材は、前記移動部材に設けられ、前記移動部材が前記基準位置にあるときに前記光検知部に接触して前記光検知部を清掃する。前記カバー部材は、装置本体の側面に設けられ、前記側面を閉塞する閉塞位置と前記側面を開放する開放位置との間で開閉可能に構成されている。前記連動機構は、前記カバー部材が前記閉塞位置から前記開放位置へ開動作されたことに連動して前記移動部材を前記第露出置から前記基準位置へ移動させ、前記カバー部材が前記開放位置から前記閉塞位置へ閉動作されたことに連動して前記移動部材を前記基準位置から前記露出位置へ移動させる。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、用紙を検知する光検知部の発光素子や受光素子を簡単な構成で清掃することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】図１は、本発明の第１実施形態に係る画像形成装置を示す図である。
【図２】図２は、図１の画像形成装置の正面を示す正面図である。
【図３】図３は、図１の画像形成装置が備えるカバー部材を示す図である。
【図４】図４は、図１の画像形成装置の内部に設けられたガイド部材の周辺構造を示す図である。
【図５】図５は、図１の画像形成装置の内部に設けられた連動機構及び移動部材の構成を示す図である。
【図６】図６は、本発明の第２実施形態の連動機構及び移動部材の構成を示す図である。
【図７】図７は、本発明の第２実施形態の変形例の連動機構及び移動部材の構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、添付図面を参照しながら、本発明の各実施形態について説明する。以下の実施形態は、本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定するものではない。
【００１０】
［第１実施形態］
図１及び図２に示されるように、画像形成装置１０は、いわゆる胴内排紙型と称される複合機であり、プリンター、複写機、ＦＡＸ装置、及びスキャナーなどの各機能を備える。画像形成装置１０は、入力された画像をトナーなどの印刷材料を用いて印刷用紙Ｐ（本発明のシート部材の一例）に画像を形成する。画像形成装置１０は複合機に限られず、プリンターや複写機、ＦＡＸ装置などであっても、本発明は適用可能である。なお、各図において、画像形成装置１０が平坦面に設置された状態（図１に示される状態）で、画像形成装置１０の上下方向６、前後方向７、左右方向８を定義する。
【００１１】
画像形成装置１０は、画像読取部１２と、画像形成部１４と、用紙排出部３０と、を備える。画像読取部１２は、画像形成装置１０の上部に設けられている。画像読取部１２は、原稿の画像を読み取る処理を行う。画像形成部１４は、画像形成装置１０の下部に設けられている。画像形成部１４は、電子写真方式に基づいて画像を形成する処理を行う。画像形成部１４は、上下二段に配置された２つの給紙装置２７，２８を備える。上側の給紙装置２７は、画像形成部１４の最下部に筐体２９と一体に設けられている。下側の給紙装置２８は、画像形成部１４の筐体２９の底面にオプションデバイスとして連結された増設タイプのものである。また、画像形成部１４の右上側に、用紙排出部３０が設けられている。なお、画像形成部１４は電子写真方式のものに限られず、インクジェット記録方式のものであっても、或いはそれ以外の記録方式又は印刷方式のものであってもかまわない。
【００１２】
画像形成部１４の上方には印刷用紙Ｐが排出される排紙スペース２１が設けられている。用紙排出部３０は、画像形成部１４と画像読取部１２との間に排紙スペース２１を形成しつつ、画像形成部１４と画像読取部１２とを連結するように設けられている。排紙スペース２１に、排出された印刷用紙Ｐを保持する排紙トレイ８０が設けられている。
【００１３】
図２に示されるように、画像読取部１２は、原稿カバー２４およびＡＤＦ１３を備える。画像形成装置１０が複写機として機能する場合は、原稿載置台２３（図１参照）にセットされた原稿又はＡＤＦ１３によって搬送された原稿の画像データが画像読取部１２によって読み取られる。そして、読み取られた画像データが画像形成部１４に送られる。なお、図１では、画像読取部１２の原稿カバー２４の図示が省略されている。
【００１４】
画像形成部１４は、画像読取部１２で読み取られた画像データや外部から入力された画像データに基づいて、印刷用紙Ｐに画像を形成する。画像形成部１４は、予め設定された印刷モード（片面印刷モード又は両面印刷モード）に応じて、印刷用紙Ｐの片面だけに画像を形成する片面印刷処理（片面画像形成処理）、又は、印刷用紙Ｐの両面に画像を形成する両面印刷処理（両面画像形成処理）のいずれかを行う。
【００１５】
図２に示されるように、画像形成部１４は、主として、給紙装置２７，２８、画像転写部１８、定着部１９、レジストローラー対４５、排出ローラー対２５、排紙トレイ８０、画像形成部１４を統括的に制御する制御部（不図示）などを備えている。また、後述の搬送路２６を形成する内側ガイド部材６０（図３参照）、筐体２９に支持されたカバー５０（図３参照）、印刷用紙Ｐを検知する光センサー９０（図４参照）などを備えている。また、画像形成部１４は、搬送用モーター及び排出用モーター（共に不図示）を含む駆動部を備えている。これらは、前記駆動部は、画像形成部１４及び用紙排出部３０の外枠のカバーや内部フレームなどを構成する筐体２９（本発明の装置本体の一例）に設けられている。
【００１６】
給紙装置２７，２８は、画像転写部１８へ向けてシート部材を搬送する。給紙装置２７，２８それぞれは、トレイ形状の用紙収容部２２と、給紙機構１５とを備えている。用紙収容部２２に、画像転写部１８によって画像が形成される印刷用紙Ｐが積載されている。給紙機構１５は、用紙収容部２２に収容された印刷用紙Ｐを一枚ずつ取り出して搬送路２６に搬送する。
【００１７】
図２に示されるように、画像形成部１４において、給紙装置２７の給紙機構１５から上方へ向けて搬送路２６が形成されている。搬送路２６は、筐体２９の内部の右側面側に形成されており、右側面に沿って上下方向６に延びている。搬送路２６は、後述の合流点Ｔ２、転写ローラー３５、定着部１９、分岐点Ｔ１を経由して用紙排出口３７に至る区間に形成されている。定着部１９を通過した印刷用紙Ｐは、搬送路２６を通って用紙排出口３７から外部に排出される。
【００１８】
筐体２９の内部において、搬送路２６の右側には、反転搬送路３９が形成されている。反転搬送路３９は、搬送路２６の分岐点Ｔ１から分岐して合流点Ｔ２で再び搬送路２６に合流する搬送経路である。ここで、分岐点Ｔ１は、搬送路２６において定着部１９の下流側の出口から反転搬送路３９へ搬送経路が分岐される部分である。また、合流点Ｔ２は、搬送路２６において画像転写部１８の上流側において反転搬送路３９が搬送路２６に合流する部分である。
【００１９】
画像転写部１８は、搬送路２６を搬送される印刷用紙Ｐに対して画像転写処理を行う。画像転写部１８は、入力された画像データに基づいて、トナーなどの印刷材料を用いて印刷用紙Ｐにトナー像を転写する。図２に示されるように、画像転写部１８は、感光体ドラム３１と、帯電部３２と、現像部３３と、ＬＳＵ（Laser Scanning Unit）３４と、転写ローラー３５と、クリーニング部３６と、を備えている。印刷用紙Ｐが転写ローラー３５と感光体ドラム３１とのニップ部を通過する際に、トナー像が転写ローラー３５によって印刷用紙Ｐに転写される。トナー像が転写された印刷用紙Ｐは、画像転写部１８よりも印刷用紙Ｐの搬送方向の下流側（つまり上方側）に配置された定着部１９に搬送される。
【００２０】
定着部１９は、印刷用紙Ｐに転写されたトナー像を熱によってその印刷用紙Ｐに定着させる。定着部１９は、加熱ローラー４１と加圧ローラー４２とを備える。加熱ローラー４１は、定着動作時にヒーターなどの加熱装置によって高温に加熱される。印刷用紙Ｐが定着部１９を通過する際に加熱ローラー４１によってトナーが加熱されて溶融し、また、加圧ローラー４２によって印刷用紙Ｐが加圧される。これにより、トナー像が印刷用紙Ｐに定着されて、印刷用紙Ｐに画像が形成される。定着後の印刷用紙Ｐは、定着部１９の各ローラー４１，４２によって、定着部１９から後述の用紙排出口３７へ向けて搬送される。
【００２１】
図３に示されるように、カバー５０は、筐体２９の右側面に設けられている。カバー５０は、筐体２９に対してスライド移動可能の支持されている。具体的には、カバー５０は、筐体２９の右側面を閉塞する閉塞位置と、前記右側面を開放する開放位置（図３に示される位置）との間で前記右側面を開閉可能に支持されている。カバー５０のスライド支持機構は、カバー５０の幅方向（前後方向７に一致する方向）の両端に設けられたレール５１と、このレール５１を支持する不図示のレールガイドとにより構成されている。前記レールガイドは、筐体２９の内部フレームなどに設けられている。
【００２２】
カバー５０の内面には、搬送路２６の外側ガイド面２６Ｂ（図３参照）を構成する外側ガイド部材５３が設けられている。カバー５０よりも筐体２９の内部側には、搬送路２６の内側ガイド面２６Ａを構成する内側ガイド部材６０（図４参照、本発明のガイド部材の一例）が設けられている。内側ガイド面２６Ａは、搬送路２６において左側のガイド面であり、外側ガイド面２６Ｂは搬送路２６において右側のガイド面である。カバー５０が前記閉塞位置にあるときに、カバー５０の内面の外側ガイド部材５３が内側ガイド部材６０の内側ガイド面２６Ａに対向するように配置される。これにより、外側ガイド部材５３と内側ガイド部材６０との間に搬送路２６の一部が形成される。
【００２３】
図４は、内側ガイド部材６０を部分的に示す模式図である。内側ガイド部材６０は、搬送路２６に沿うように部分的に湾曲された板状の部材で構成されている。内側ガイド部材６０は、搬送路２６に沿う縦方向（概ね上下方向６に一致する方向）に延出しており、また、搬送路２６の幅方向（前後方向７に一致する方向）に延出している。本実施形態では、内側ガイド部材６０は、前記縦方向のサイズよりも前記幅方向のサイズのほうが大きい。つまり、内側ガイド部材６０は、前記幅方向の長い形状に形成されている。
【００２４】
内側ガイド部材６０には、前記幅方向に隔てて複数の開口６２が形成されている。内側ガイド部材６０の裏面には複数の回転コロ６４が共通の回転軸６５によって回転可能に支持されている。これら回転コロ６４は、内側ガイド部材６０の裏面側から内側ガイド面２６Ａ側へ開口６２を通じて露出されている。
【００２５】
内側ガイド部材６０の前記幅方向の中央に矩形状の切り欠き部６７（本発明の開口部の一例）が設けられている。切り欠き部６７は、内側ガイド部材６０を貫通している。切り欠き部６７は、内側ガイド部材６０の上端部の中央に設けられている。
【００２６】
内側ガイド部材６０の裏側には、支持プレート７０が設けられている。支持プレート７０に光センサー９０が取り付けられている。光センサー９０は、本発明の光検知部の一例であって、図５に示されるように、光を出射するＬＥＤなどの発光素子９１と、光を受光するフォトダイオードなどの受光素子９２とを有する反射型のセンサーである。光センサー９０は、支持プレート７０において、切り欠き部６７に対応する位置に取り付けられている。具体的には、切り欠き部６７を通じて搬送路２６へ発光素子９１から光を出射可能な位置に取り付けられており、搬送路２６からの反射光を受光素子９２が受光可能な位置に設けられている。光センサー９０は、切り欠き部６７から搬送路２６へ出射した光の反射光に基づいて搬送路２６を通過する用紙を検知する。
【００２７】
図４及び図５に示されるように、内側ガイド部材６０にスライド部材７２が設けられている。スライド部材７２は、本発明の移動部材の一例であって、図４（Ａ）に示される第１位置（本発明の基準位置の一例）と、図４（Ｂ）に示される第２位置（本発明の露出位置の一例）との間で移動可能に内側ガイド部材６０に支持されている。スライド部材７２は、前記幅方向に細長い板部材で構成されており、内側ガイド部材６０の上端部の裏面でスライド可能に支持されている。このスライド部材７２は、搬送路２６に直交する方向であって内側ガイド部材６０に沿う方向（幅方向）へ移動可能に支持されている。スライド部材７２の支持機構は、例えば、内側ガイド部材６０の裏面に形成されたガイド溝にスライド部材７２を摺動可能に支持する構成が適用可能である。
【００２８】
スライド部材７２の一方側（後方側）の端部７２Ａは、内側ガイド部材６０の中央を越えて後方側へ延在している。スライド部材７２の他方側（前方側）の端部には、三角カム７３（本発明のカム部の一例）が設けられている。スライド部材７２は、前記第１位置にあるときに端部７２Ａが切り欠き部６７を閉塞する。つまり、前記第１位置はスライド部材７２の端部７２Ａによって切り欠き部６７が閉塞される位置である。前記第２位置は、前記第１位置よりも前方側に定められている。スライド部材７２は、前記第１位置から前記第２位置に移動すると、端部７２Ａが切り欠き部６７から前方側へ移動して切り欠き部６７を開放する。つまり、前記第２位置は、スライド部材７２の端部７２Ａが切り欠き部６７を開放する位置である。本実施形態では、図５に示されるように、スライド部材７２の端部７２Ａは、光センサー９０と切り欠き部６７との間の隙間に挿通されている。
【００２９】
図５に示されるように、スライド部材７２に清掃部材７６が設けられている。清掃部材７６は、スライド部材７２において光センサー９０に対向する面に設けられている。清掃部材７６は、スライド部材７２が前記第１位置にあるときに、光センサー９０に接触して光センサー９０を清掃するものである。具体的には、清掃部材７６は、ブラシ、スポンジ、不織布などで構成されている。スライド部材７２が前記第１位置にあるときに、発光素子９１のレンズ及び受光素子９２のレンズに接触して、清掃可能である。
【００３０】
例えば、スライド部材７２が前記第２位置にあるときは、光センサー９０は、切り欠き部６７から発光素子９１及び受光素子９２が露出されている。そのため、搬送路２６を印刷用紙Ｐが通過する際に生じる紙粉や、上方に位置する転写ローラー３５から舞い落ちるトナーなどの粉塵が前記レンズに付着する場合がある。前記レンズに粉塵が付着すると、光センサー９０の出射光の輝度が低下し、受光量も低下して、検知精度が著しく落ちる場合がある。このため、本実施形態では、図５に示される連動機構１００が設けられており、この連動機構１００によってスライド部材７２がスライドされる。このスライド部材７２のスライド動作時に光センサー９０の前記レンズが清掃される。
【００３１】
以下、連動機構１００について説明する。連動機構１００は、カバー５０の開閉動作に連動してスライド部材７２を移動させる。詳細には、連動機構１００は、カバー５０が前記閉塞位置から前記開放位置へ開動作されたことに連動してスライド部材７２を前記第２位置から前記第１位置へ移動させる。また、連動機構１００は、カバー５０が前記開放位置から前記閉塞位置へ閉動作されたことに連動してスライド部材７２を前記第１位置から前記第２位置へ移動させる。
【００３２】
具体的には、図５に示されるように、連動機構１００は、スライド部材７２の他方側（前方側）の端部に設けられた三角カム７３と、カバー５０に設けられた突出部５６（本発明の当接部の一例）とにより構成されている。ここで、図５には、突出部５６のみが図示されており、カバー５０の図示は省略されている。また、図５（Ａ）は、カバー５０が前記開放位置にあるときのスライド部材７２を示しており、図５（Ｂ）は、カバー５０が前記開放位置から前記閉塞位置に動作されるときに突出部５６が三角カム７３に当接した状態を示しており、図５（Ｃ）は、カバー５０が前記閉塞位置にあるときのスライド部材７２を示している。
【００３３】
突出部５６は、例えば、カバー５０の内側面に設けられており、前記内面から垂直に立設された棒状部材である。突出部５６は、カバー５０が前記開放位置から前記閉塞位置へ閉動作された場合に三角カム７３に当接して三角カム７３を動作させる。三角カム７３は、突出部５６が当接される傾斜面７３Ａを有する。傾斜面７３Ａは、三角カム７３において後方側に位置している。図５（Ａ），（Ｂ）に示されるように、カバー５０が閉じられる過程で突出部５６が傾斜面７３Ａに当接して傾斜面７３Ａを押圧する。このときの押圧力が三角カム７３を前方へ移動させる力に分解される。この分力によってスライド部材７２が前記第１位置から前記第２位置へ移動する（図５（Ｃ）参照）。これにより、切り欠き部６７が開放されて、光センサー９０による搬送路２６上の印刷用紙の検知が可能となる。
【００３４】
本実施形態では、スライド部材７２が前記第１位置と前記第２位置との間を移動する際に、清掃部材７６が光センサー９０に接触して光センサー９０を清掃する。詳細には、スライド部材７２が前記第１位置から前記第２位置へ移動する過程で、清掃部材７６が発光素子９１及び受光素子９２のレンズに摺接される。つまり、スライド部材７２は、その移動過程で清掃部材７６を前記レンズに摺接させる。これにより、前記レンズに付着していた粉塵が清掃部材７６によって清掃される。
【００３５】
また、連動機構１００は、引っ張りバネ７８を有している。引っ張りバネ７８は、本発明の付勢部材の一例であり、例えば、コイルバネである。引っ張りバネ７８は、スライド部材７２を前記第２位置から前記第１位置へ向けて付勢している。具体的には、引っ張りバネ７８の一方端がスライド部材７２に設けられた固定片７９に連結されており、他方端が図示しないフレームに設けられたステー７７に連結されている。このように引っ張りバネ７８が設けられているため、カバー５０が前記閉塞位置から前記開放位置へ開動作されて突出部５６が三角カム７３の傾斜面７３Ａから離れると、スライド部材７２は、引っ張りバネ７８の付勢力を受けて前記第２位置から前記第１位置へ移動する。これにより、カバー５０が開けられると、切り欠き部６７が端部７２Ａによって閉塞されて、光センサー９０が露出しなくなる。このため、例えば、搬送路２６において印刷用紙Ｐが詰まった場合にカバー５０が開けられて除去作業がなされた場合でも、その除去作業中に印刷用紙Ｐや作業者の指などが光センサー９０に接触することが防止される。その結果、光センサー９０の焦点ずれや破損などが防止される。
【００３６】
ここで、スライド部材７２は、カバー５０の開閉動作によって連動する連動機構１００によってスライドされるものであるが、例えば、作業者は、カバー５０が前記開放位置まで開けられた状態で、スライド部材７２の三角カム７３を把持部として持って、スライド部材７２を前記第１位置と前記第２位置との間で往復動作させることができる。これにより、手動によって発光素子９１及び受光素子９２のレンズを清掃することができる。
【００３７】
［第２実施形態］
上述の第１実施形態では、三角カム７３及び引っ張りバネ７８を備えた連動機構１００を例示したが、本発明の第２実施形態として、連動機構１００に代えて、図６に示される連動機構１０１を適用したものであってもよい。以下、本発明の第２実施形態について図６を参照しながら説明する。以下の説明では、上述の第１実施形態と共通する構成については、同じ符号を付し示すことによりその説明を省略する。ここで、図６（Ａ）は、カバー５０が前記開放位置にあるときのスライド部材７２を示しており、図６（Ｂ）は、カバー５０が前記閉塞位置にあるときのスライド部材７２を示している。
【００３８】
図６に示される連動機構１０１は、スライド部材７２の他方側（前方側）に設けられた三角カム７４（本発明のカム部の一例）と、カバー５０に設けられた突出部５６（本発明の当接部の一例）と、圧縮バネ８１（本発明の付勢部材の一例）と、を有している。
【００３９】
連動機構１０１が用いられる場合、カバー５０の閉動作に連動してスライド部材７２は、切り欠き部６７を閉塞する前記第１位置（図６（Ａ）に示される位置）から前記第２位置とは反対側（後方側）に定められた第３位置（図６（Ｂ）に示される位置）に移動する。ここで、前記第３位置にスライド部材７２が移動すると、スライド部材７２によって切り欠き部６７が閉塞されたままとなる。この場合、光センサー９０は、搬送路２６を通る印刷用紙Ｐを検出できなくなる。そのため、図６に示されるように、スライド部材７２において清掃部材７６よりも前方側に、開口部８３が形成されている。この開口部８３は、スライド部材７２が前記第３位置に配置されたときに光センサー９０に対向する位置に形成されている。このため、スライド部材７２が前記第３位置に配置されたとしても、開口部８３を通じて、光センサー９０は搬送路２６へ向けて露出される。つまり、スライド部材７２は、前記第１位置にあるときに端部７２Ａが切り欠き部６７を閉塞する。そして、スライド部材７２は、前記第１位置よりも後方側の前記第３位置にあるときに、開口部８３が切り欠き部６７に重なり、切り欠き部６７が開放される。このような前記第３位置は、本発明の露出位置の一例である。
【００４０】
圧縮バネ８１は、例えば、コイルバネである。圧縮バネ８１は、スライド部材７２を前記第３位置から前記第１位置へ向けて付勢している。具体的には、圧縮バネ８１の一方端がスライド部材７２の固定片７９に連結されており、他方端がステー７７に連結されている。圧縮バネ８１は、スライド部材７２が前記第１位置にあるときに自然長となり、前記第３位置に有るときに圧縮される。
【００４１】
三角カム７４は、突出部５６が当接される傾斜面７４Ａを有する。傾斜面７４Ａは、三角カム７４において前方側に位置している。カバー５０が前記開放位置から前記閉塞位置へ閉動作された場合、カバー５０が閉じられる過程で、突出部５６は、三角カム７４の傾斜面７４Ａに当接して傾斜面７４Ａを押圧する。このときの押圧力が三角カム７４を後方へ移動させる力に分解される。この分力によってスライド部材７２が圧縮バネ８１のバネ力に抗して前記第１位置から前記第３位置へ移動する（図６（Ｂ）参照）。これにより、切り欠き部６７が開放されて、光センサー９０による搬送路２６上の印刷用紙の検知が可能となる。
【００４２】
一方、カバー５０が前記閉塞位置から前記開放位置へ開動作されて突出部５６が三角カム７４の傾斜面７４Ａから離れると、スライド部材７２は、圧縮バネ８１の付勢力を受けて前記第３位置から前記第１位置へ移動する。これにより、カバー５０が開けられると、切り欠き部６７が端部７２Ａによって閉塞されて、光センサー９０が露出しなくなる。これにより、光センサー９０が他部材による接触から防止される。
【００４３】
なお、第２実施形態の変形例として、図７に示されるように、清掃部材７６に代えて、端部７２Ａと開口部８３との間に短尺な清掃部材７６Ａが設けられた構成であってもよい。この場合、スライド部材７２が前記第１位置に配置された状態で、清掃部材７６Ａは光センサー９０よりも前方側に位置している（図７（Ａ）参照）。また、スライド部材７２が前記第３位置に配置された状態で、清掃部材７６Ａは光センサー９０よりも後方側に位置している（図７（Ｂ）参照）。したがって、カバー５０の開閉動作時に連動機構１０１がスライド部材７２を前記第１位置と前記第３位置との間を往復移動させると、清掃部材７６Ａがその往復移動毎に光センサー９０に摺接しつつ通過する。これにより、光センサー９０の清掃効果がより向上する。
【００４４】
なお、上述の各実施形態では、スライド部材７２に三角カム７３，７４が設けられた例について説明したが、三角カム７３，７４に代えて他のカム機構を適用してもよい。また、カム機構を用いずにスライド部材７２を移動させる構成を適用してもよい。
【００４５】
また、上述の実施形態では、反射型の光センサー９０を備える構成について説明したが、透過型の光センサーを備える構成であっても本発明は適用可能である。この場合、発光素子を支持プレート７０に設け、受光素子を外側ガイド部材５３に設けることにより、スライド部材７２の移動によって清掃部材７６は前記発光素子のレンズを清掃することができる。
【符号の説明】
【００４６】
１０：画像形成装置
１４：画像形成部
５０：カバー
５６：突出部
６０：内側ガイド部材
７２：スライド部材
７３，７４：三角カム
７６，７６Ａ：清掃部材
７８：引っ張りバネ
８１：圧縮バネ
９０：光センサー
１００，１０１：連動機構
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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