(57)【要約】【課題】手書きの地図原稿に基づいて、ユーザーの望む地図情報を出力することができる情報処理装置を提供する。【解決手段】複合機１１は、画像読み取り部１４と、文字抽出部３１と、文字位置導出部３２と、文字入力受け付け部３３と、判断部３４と、地図画像生成部３５と、出力制御部３６とを備える。判断部３４は、文字抽出部３１により抽出された文字の中に、文字入力受け付け部３３により受け付けられた検索対象の文字があるか否かを判断する。地図画像生成部３５は、判断部３４により、検索対象の文字があると判断されれば、画像読み取り部１４により読み取られた手書きの地図原稿の画像に基づいて、検索対象の文字を含む区画を他の区画と識別可能にして地図画像を生成する。出力制御部３６は、地図画像生成部３５により生成された地図画像を出力するよう制御する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報を処理する情報処理装置であって、
手書きの地図原稿の画像を読み取る画像読み取り部と、
前記画像読み取り部により読み取られた前記手書きの地図原稿の画像から、文字を抽出する文字抽出部と、
前記文字抽出部により抽出された前記文字の位置を導出する文字位置導出部と、
検索対象の文字の入力を受け付ける文字入力受け付け部と、
前記文字抽出部により抽出された文字の中に、前記文字入力受け付け部により受け付けられた前記検索対象の文字があるか否かを判断する判断部と、
前記判断部により、前記検索対象の文字があると判断されれば、前記画像読み取り部により読み取られた前記手書きの地図原稿の画像に基づいて、前記検索対象の文字を含む区画を他の区画と識別可能にして地図画像を生成する地図画像生成部と、
前記地図画像生成部により生成された前記地図画像を出力するよう制御する出力制御部とを備える、情報処理装置。
【請求項２】
前記地図画像生成部は、前記検索対象の文字を含む区画を塗りつぶす、請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項３】
前記地図画像生成部は、前記検索対象の文字を含む区画を中心にして前記地図画像を生成する、請求項１または２に記載の情報処理装置。
【請求項４】
前記判断部により、前記文字入力受け付け部により受け付けられた前記検索対象の文字が前記地図画像の中に複数あると判断されれば、いずれの区画かの選択を受け付ける選択受け付け部をさらに備え、
前記地図画像生成部は、選択受け付け部により受け付けられた区画を他の区画と識別可能にして地図画像を生成する、請求項１〜３のいずれか１項に記載の情報処理装置。
【請求項５】
前記文字抽出部により抽出された文字が施設の名前を表す文字であるか否かを判別する施設名文字判別部をさらに備え、
前記地図画像生成部は、前記画像読み取り部により読み取られた前記手書きの地図原稿の画像から、前記施設名文字判別部により前記施設の名前であると判別された文字以外を消去して、前記地図画像を生成する、請求項１〜４のいずれか１項に記載の情報処理装置。
【請求項６】
前記文字抽出部により抽出された文字が人名か否かを判別する人名文字判別部をさらに備え、
前記地図画像生成部は、前記画像読み取り部により読み取られた前記手書きの地図原稿の画像から、前記人名文字判別部により人名であると判別された文字を消去して、前記地図画像を生成する、請求項１〜５のいずれか１項に記載の情報処理装置。
【請求項７】
ユーザーからの領域の指定を受け付ける領域指定受け付け部をさらに備え、
前記人名文字判別部は、前記領域指定受け付け部により受け付けられた前記領域外で判別する、請求項６に記載の情報処理装置。
【請求項８】
ユーザーからの前記地図画像の倍率の入力を受け付ける倍率入力受け付け部をさらに備え、
前記地図画像生成部は、前記倍率入力受け付け部により受け付けられた前記地図画像の倍率で、前記地図画像を生成する、請求項１〜７のいずれか１項に記載の情報処理装置。
【請求項９】
前記情報処理装置側から発信される情報を表示する表示部をさらに備え、
前記出力制御部は、前記地図画像生成部により生成された前記地図画像を前記表示部により表示して出力するよう制御する、請求項１〜８のいずれか１項に記載の情報処理装置。
【請求項１０】
用紙に画像を形成する画像形成部をさらに備え、
前記出力制御部は、前記地図画像生成部により生成された前記地図画像を前記画像形成部により用紙に形成して出力するよう制御する、請求項１〜９のいずれか１項に記載の情報処理装置。
【請求項１１】
押下により前記用紙への前記地図画像の形成を実行する実行キーをさらに備え、
前記出力制御部は、前記表示部により前記地図画像を表示した後、前記実行キーの押下を検知すれば、前記地図画像を前記画像形成部により用紙に形成して出力するよう制御する、請求項１０に記載の情報処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、情報処理装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
複合機に代表される画像形成装置においては、画像データを基に、感光体に対して光を照射し、感光体上に静電潜像を形成する。その後、形成した静電潜像の上に帯電したトナーを供給して可視画像とした後、用紙に転写して定着させ、装置外に出力される。
【０００３】
画像形成装置や画像形成装置と同様、画像の情報を処理する情報処理装置において、地図に関する情報を処理する場合がある。地図情報に関する技術が、特開平１０−２８２８７９号公報（特許文献１）、および特開２００２−１２３１７０号公報（特許文献２）に開示されている。
【０００４】
特許文献１に開示の地図提供システムは、全体地図を保有するサーバーと、サーバーと通信可能であって、全体地図から抽出された部分地図をサーバーから受信する地図受信装置と、指定された設備をサーバーへ通知する設備通知装置とを備える。サーバーは、全体地図がカバーする地域に存在する多数の設備の位置情報を格納した位置情報データベースと、通知された指定設備の位置情報を位置情報データベースから検索する位置情報検索手段と、検索された指定設備の位置情報から、目標地点の地図上の座標値を決定する座標決定手段と、目標地点の地図上の座標値に基づいて、目標地点を含む地図抽出範囲を決定する地図抽出範囲決定手段と、全体地図から地図抽出範囲の部分地図を抽出して地図受信装置へ送信する地図抽出手段とを有する。
【０００５】
また、特許文献２に開示の略地図生成システムは、地図データベース手段と、地図情報取得手段と、交差点配置手段と、道路配置手段と、関心地配置手段と、目標配置手段とを具備する。地図データベース手段は、地図データを格納する。地図情報取得手段は、地図データベース手段から関心のある場所の近傍の交差点を含み利用者が通る可能性の高い複数の参照交差点、並びにそれら参照交差点間および各参照交差点の近傍の参照道路の地図情報を選択的に取得する。交差点配置手段は、地図情報取得手段により取得された参照交差点を予め描画領域がメッシュ化されたグリッド上に量子化的に配置して描画する。道路配置手段は、地図情報取得手段により取得された参照道路を参照交差点に関連して描画領域に量子的に配置して描画する。関心地配置手段は、関心のある場所を参照交差点および参照道路に関連して描画領域に配置し描画する。目標配置手段は、参照交差点および参照道路近傍の目標物をこれら参照交差点および参照道路に関連して業が領域に配置して描画する。特許文献２に開示の略地図生成システムは、これらの構成を具備することを特徴としている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平１０−２８２８７９号公報
【特許文献２】特開２００２−１２３１７０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
例えば、ユーザーの居住する地域において、ユーザーが手書きで地図を作成する場合がある。このような地図は、特定の場所の情報や特定の人の居所の情報を指し示すのに有効に用いられる。もちろん、手書きの地図であるため、区画の面積が多少相違していたりする場合もある。また、地図上において、区画の施設の名前や居住している人の名前が完全に記載されていない場合も多い。
【０００８】
ここで、このような手書きの地図については、必ずしもその地図を見るユーザーにとって、利便性の良い情報を示しているとは限らない。すなわち、ユーザーによっては、例えば、居所を知りたい人を中心にした手書きの地図を得たい場合がある。また、各区画に多くの居住者の名前が表示されている手書きの地図については、居所を知りたい人の名前がどこにあるのか、探し当てるのに多大な労力を要する場合もある。
【０００９】
もちろん、手書きの地図であるため、地図情報を蓄積したデータベースのようなものがある訳ではない。したがって、地図情報を蓄積したデータベースを利用して、このような場合に対応することはできない。また、上記した特許文献１および特許文献２に開示の技術でも、このような状況に対応することができない。
【００１０】
この発明の目的は、手書きの地図原稿に基づいて、ユーザーの望む地図情報を出力することができる情報処理装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
この発明に係る情報処理装置は、情報を処理する。情報処理装置は、画像読み取り部と、文字抽出部と、文字位置導出部と、文字入力受け付け部と、判断部と、地図画像生成部と、出力制御部とを備える。画像読み取り部は、手書きの地図原稿の画像を読み取る。文字抽出部は、画像読み取り部により読み取られた手書きの地図原稿の画像から、文字を抽出する。文字位置導出部は、文字抽出部により抽出された文字の位置を導出する。文字入力受け付け部は、検索対象の文字の入力を受け付ける。判断部は、文字抽出部により抽出された文字の中に、文字入力受け付け部により受け付けられた検索対象の文字があるか否かを判断する。地図画像生成部は、判断部により、検索対象の文字があると判断されれば、画像読み取り部により読み取られた手書きの地図原稿の画像に基づいて、検索対象の文字を含む区画を他の区画と識別可能にして地図画像を生成する。出力制御部は、地図画像生成部により生成された地図画像を出力するよう制御する。
【発明の効果】
【００１２】
このような情報処理装置によれば、読み取られた手書きの地図原稿の画像の中に、受け付けられた検索対象の文字があると判断されれば、文字を含む区画を他の区画と識別可能にして地図画像を生成し、出力することとしている。そうすると、検索対象の文字を含む区画について、容易に他の区画と識別することができる。この場合、データベースに登録等されたデータや情報を用いることはない。したがって、手書きの地図原稿に基づいて、ユーザーの望む地図情報を出力することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】この発明の一実施形態に係る情報処理装置を複合機に適用した場合の複合機の外観を示す概略図である。
【図２】図１に示す複合機の構成を示すブロック図である。
【図３】制御部の構成を示すブロック図である。
【図４】手書きの地図原稿に基づいて、ユーザーの望む地図画像を出力する場合の処理の流れを示すフローチャートである。
【図５】読み取られた手書きの地図原稿の一部を示す図である。
【図６】検索対象の文字の入力を受け付ける受け付け画面の一例を示す図である。
【図７】地図画像生成部により生成され、表示画面に表示された地図画像を示す図である。
【図８】印刷された印刷物の一例を示す図である。
【図９】表示画面に表示され、倍率入力受け付け部により受け付けられた地図画像の倍率で地図画像生成部により生成された地図画像を示す図である。
【図１０】この発明の他の実施形態に係る複合機に備えられる制御部の構成を示すブロック図である。
【図１１】表示画面に表示され、地図画像生成部により生成された地図画像の一例を示す図である。
【図１２】表示画面に表示され、地図画像生成部により生成された地図画像の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、この発明の実施の形態を説明する。図１は、この発明の一実施形態に係る情報処理装置を複合機に適用した場合の複合機１１の外観を示す概略図である。図２は、図１に示す複合機１１の構成を示すブロック図である。
【００１５】
図１および図２を参照して、複合機１１は、画像処理に関し、複写機能、プリンター機能、ファクシミリ機能等、複数の機能を有する。複合機１１は、制御部１２と、操作部１３と、画像読み取り部１４と、画像形成部１５と、給紙カセット１６と、ハードディスク１７と、ネットワーク（図示せず）と接続するためのネットワークインターフェース部１８とを備える。
【００１６】
制御部１２は、複合機１１全体の制御を行う。なお、制御部１２は、一時的にデータを記憶する主記憶メモリ１９を含む。操作部１３は、複合機１１側から発信される情報やユーザーの入力内容を表示する表示部としてのタッチパネル型式の表示画面２１を含む。操作部１３は、印刷部数や階調等の画像形成の条件といった画像形成に関するユーザーからの入力を受け付ける。画像読み取り部１４は、セット位置にセットされた原稿を読み取り位置に搬送する原稿搬送装置としてのＡＤＦ（Ａｕｔｏ  Ｄｏｃｕｍｅｎｔ  Ｆｅｅｄｅｒ）２２を含む。画像読み取り部１４は、ＡＤＦ２２または図示しない載置台上にセットされた原稿の画像を読み取る。給紙カセット１６は、複数設けられており、それぞれ複数枚の用紙をその内部に収納することができる。画像形成部１５は、画像読み取り部１４により読み取られた原稿の画像データや図示しないネットワークを介して送信された画像データを基に、給紙カセット１６等から搬送されてきた用紙に画像を形成して印刷する。ハードディスク１７は、送信された画像データや入力された画像形成条件等、画像形成に関するデータを記憶する。
【００１７】
次に、複合機１１に備えられる制御部１２の構成について説明する。図３は、制御部１２の構成を示すブロック図である。図３を参照して、制御部１２は、文字抽出部３１と、文字位置導出部３２と、文字入力受け付け部３３と、判断部３４と、地図画像生成部３５と、出力制御部３６と、選択受け付け部３７とを備える。
【００１８】
文字抽出部３１は、読み取られた手書きの地図原稿の画像から、文字を抽出する。文字抽出部３１は、いわゆるＯＣＲ（Ｏｐｔｉｃａｌ  Ｃｈａｒａｃｔｅｒ  Ｒｅｃｏｇｎｉｔｉｏｎ）機能を利用して、文字を抽出する。文字位置導出部３２は、文字抽出部３１により抽出された文字の位置を導出する。この場合、文字位置導出部３２は、例えば、文字抽出部３１により抽出された文字の地図原稿内における座標を基に、文字の位置を導出する。文字入力受け付け部３３は、検索対象の文字の入力を受け付ける。判断部３４は、文字抽出部３１により抽出された文字の中に、文字入力受け付け部３３により受け付けられた検索対象の文字があるか否かを判断する。地図画像生成部３５は、判断部３４により、検索対象の文字があると判断されれば、画像読み取り部１４により読み取られた手書きの地図原稿の画像に基づいて、検索対象の文字を含む区画を他の区画と識別可能にして地図画像を生成する。出力制御部３６は、地図画像生成部３５により生成された地図画像を出力するよう制御する。この場合、出力制御部３６は、地図画像生成部３５により生成された地図画像を表示画面２１により表示して出力するよう制御する。また、出力制御部３６は、地図画像生成部３５により生成された地図画像を画像形成部１５により用紙に形成して出力するよう制御する。具体的には、出力制御部３６は、表示画面２１により地図画像を表示した後、後述する実行キーの押下を検知すれば、地図画像を画像形成部１５により用紙に形成して出力するよう制御する。選択受け付け部３７は、判断部３４により、文字入力受け付け部３３により受け付けられた検索対象の文字が地図画像の中に複数あると判断されれば、いずれの区画かの選択を受け付ける。地図画像生成部３５は、選択受け付け部３７により受け付けられた区画を他の区画と識別可能にして地図画像を生成する。これらの構成については、後に詳述する。
【００１９】
次に、複合機１１を用いて、手書きの地図原稿に基づいて、ユーザーの望む地図画像を出力する場合について説明する。図４は、手書きの地図原稿に基づいて、ユーザーの望む地図画像を出力する場合の処理の流れを示すフローチャートである。
【００２０】
図４を参照して、まず、ユーザーは、手書きの地図原稿を携えて、複合機１１が設置されている箇所に赴く。そして、手書きの地図原稿の画像を画像読み取り部１４により読み取らせる（図４において、ステップＳ１１、以下、「ステップ」を省略する）。この場合、上記したＡＤＦ２２に手書きの地図原稿をセットした後に地図原稿の画像を読み取らせてもよいし、図示しない載置台に載置して地図原稿の画像を読み取らせてもよい。
【００２１】
図５は、読み取られた手書きの地図原稿の一部を示す図である。図５を参照して、地図原稿４１には、手書きの地図画像４２が記載されている。手書きの地図画像４２には、複数の区画が示されており、各区画に「＊＊」で示された文字４３が記されている。「＊＊」については、それぞれ異なる人名の文字であり、各区画に居住している人を指す。また、所定の区画における施設の名前として、「ＹＹ公園」の文字４４ａ、「ＺＺ小学校」の文字４４ｂ、「ＷＷスーパー」の文字４４ｃが記されている。この文字４４ａ〜４４ｃに表される施設の名前は、個人的な人名ではない。なお、ユーザーが居所を知りたい人名の文字４５を、「ＸＸ」とする。なお、図５において、「ＹＹ公園」は、人名「ＸＸ」の居所の１ブロック上側に配置されている。また、「ＺＺ小学校」は、人名「ＸＸ」の居所の右斜め下のブロックに配置されている。また、「ＷＷスーパー」は、施設名「ＺＺ小学校」の２ブロック下側に配置されている。
【００２２】
この場合、文字抽出部３１により、手書きの地図画像４２において、各文字４３、４４ａ〜４４ｃ、４５が抽出される。この場合、上記したようにＯＣＲ機能を用いて抽出される。また、文字位置導出部３２により、文字抽出部３１により抽出された各文字４３、４４ａ〜４４ｃ、４５の位置が導出される。これら抽出された各文字４３、４４ａ〜４４ｃ、４５の情報、および、導出された各文字４３、４４ａ〜４４ｃ、４５に対応する位置の情報については、例えば、主記憶メモリ１９に記憶される。
【００２３】
次に、検索対象の文字の入力を受け付ける（Ｓ１２）。具体的には、ユーザーが知りたい人の人名に相当する文字４５である「ＸＸ」が入力される。
【００２４】
図６は、検索対象の文字の入力を受け付ける受け付け画面の一例を示す図である。図６を参照して、表示画面２１には、「検索対象の文字を入力してください。」とのメッセージ４６と、検索対象の文字を入力させるための領域である入力領域４７と、押下により入力領域４７に入力された文字に基づいて検索を実行する検索キー４８とが表示されている。ユーザーは、入力領域４７に人名に相当する文字「ＸＸ」を入力して、検索キー４８を押下する。検索キー４８の押下を検知すると、文字入力受け付け部３３は、検索対象の文字、具体的には、人名に相当する「ＸＸ」の文字４５の入力を受け付ける。
【００２５】
そして、読み取られた地図画像４２の中から、検索対象の文字を検索する（Ｓ１３）。具体体には、抽出された各文字４３、４４ａ〜４４ｃ、４５の中から、検索対象の文字を検索する。判断部３４は、文字抽出部３１により抽出された文字の中に、文字入力受け付け部３３により受け付けられた検索対象の文字があるか否かを判断する（Ｓ１４）。
【００２６】
検索対象の文字があると判断されれば（Ｓ１４において、ＹＥＳ）、次に、文字が一つか否かが判断される（Ｓ１５）。地図画像生成部３５は、検索対象の文字が一つあると判断されれば（Ｓ１５において、ＹＥＳ）、すなわち、判断部３４により、検索対象の文字が一つであると判断されれば、画像読み取り部１４により読み取られた手書きの地図画像４２に基づいて、検索対象の文字の位置を含む区画を他の区画と識別可能にして地図画像を生成する（Ｓ１６）。この場合、識別可能にする方策として、検索対象の文字に相当し、文字位置導出部３２に導出された検索対象の文字の位置を含む区画を塗りつぶす。具体的には、例えば、白黒の地図画像４２に対して、検索対象の文字の位置を含む区画を赤色で塗りつぶす。また、地図画像生成部３５は、検索対象の文字の位置を含む区画を中心にして地図画像を生成する。
【００２７】
次に、出力制御部３６は、地図画像生成部３５により生成された地図画像を出力するよう制御する。この場合、出力制御部３６は、地図画像生成部３５により生成された地図画像を表示画面２１により表示して出力するよう制御する（Ｓ１７）。
【００２８】
図７は、地図画像生成部３５により生成され、表示画面２１に表示された地図画像を示す図である。図７を参照して、表示画面２１には、地図画像生成部３５により生成された地図画像５１が表示されている。地図画像５１には、各区画における「＊＊」の文字５２と、施設としての「ＹＹ公園」の文字５３ａ、「ＺＺ小学校」の文字５３ｂ、および「ＷＷスーパー」の文字５３ｃと、検索対象の文字に相当する人名「ＸＸ」の文字５４とが表示されている。各文字５２、５３ａ〜５３ｃ、５４の配置については、上記した図５に示す地図原稿４１における手書きの地図画像４２の配置と同じである。ここで、地図画像５１は、検索対象の文字５４である「ＸＸ」の位置を含む区画を中心にして生成されている。また、地図画像５１は、検索対象の文字である「ＸＸ」の位置を含む区画を、図７中のハッチングで示す赤色に塗りつぶされて生成されている。
【００２９】
また、表示画面２１のうち、地図画像５１の下部領域には、「印刷」と示されており、押下により画像形成部１５による用紙への画像形成、すなわち、印刷を実行する実行キー５５ａと、「キャンセル」と示されており、押下により処理を終了するキャンセルキー５５ｂとが表示されている。
【００３０】
ユーザーは、表示画面２１に表示された地図画像５１を見て内容を確認し、実行キー５５ａを押下する。実行キー５５ａの押下を検知すれば（Ｓ１８において、ＹＥＳ）、生成された地図画像５１を用紙に出力して印刷する（Ｓ１９）。すなわち、出力制御部３６は、表示画面２１により地図画像を表示した後、実行キー５５ａの押下を検知すれば、地図画像生成部３５により生成された地図画像５１を画像形成部１５により用紙に形成して出力するよう制御する。
【００３１】
図８は、印刷された印刷物の一例を示す図である。図８を参照して、印刷された出力物、すなわち、印刷物５６には、地図画像生成部３５により生成された地図画像５７が印刷されている。地図画像５７については、「＊＊」の文字５８で表示される各区画と、施設としての「ＹＹ公園」の文字５９ａ、「ＺＺ小学校」の文字５９ｂ、および「ＷＷスーパー」の文字５９ｃと、検索対象の文字に相当する人名「ＸＸ」の文字６０とが印刷されている。もちろん、各文字５８、５９ａ〜５９ｃ、６０の配置については、上記した図５に示す地図原稿４１における手書きの地図画像４２の配置、および図７に示す表示画面２１に表示された地図画像５１の配置と同じである。
【００３２】
このような複合機１１によれば、読み取られた手書きの地図原稿４２の画像の中に、受け付けられた検索対象の文字があると判断されれば、文字を含む区画を他の区画と識別可能にして地図画像５１を生成し、出力することとしている。そうすると、検索対象の文字を含む区画について、容易に他の区画と識別することができる。この場合、データベースに登録等されたデータや情報を用いることはない。したがって、手書きの地図原稿に基づいて、ユーザーの望む地図情報５１を提供することができる。
【００３３】
この場合、地図画像生成部３５は、検索対象の文字の位置を含む区画を塗りつぶしているため、より視覚的に検索対象の文字を含む区画を見やすくすることができる。
【００３４】
また、この場合、地図画像生成部３５は、検索対象の文字の位置を含む区画を中心にして地図画像５１を生成しているため、検索対象の文字を含む区画をより認識しやすくすることができる。
【００３５】
また、この場合、出力制御部３６は、地図画像生成部３５により生成された地図画像５１を表示画面２１により表示して出力しているため、ユーザーは、生成された地図画像５１の内容を表示画面２１により視認することができる。
【００３６】
また、この場合、出力制御部３６は、表示画面２１により地図画像５１を表示した後、実行キー５５ａの押下を検知すれば、地図画像５１を画像形成部１５により用紙に形成して出力しているため、表示画面２１において内容を視認した後、安心して印刷物５６を得ることができる。ユーザーは、この印刷物５６を手に持って、検索対象の人名の居所を探すことができる。なお、印刷物５６が不要であれば、ユーザーは、上記した図７に示すキャンセルキー５５ｂを押下して、処理を終了してもよい。
【００３７】
なお、Ｓ１４において、検索対象の文字がないと判断されれば（Ｓ１４において、ＮＯ）、その旨を表示画面２１に表示する（Ｓ２０）。具体的には、例えば、「検索対象の文字は読み取られた地図画像には存在しません。」といった旨のメッセージを表示画面２１において表示する。そして、処理を終了する。この場合、処理の終了について、表示画面２１上において問い合わせを行った後に処理を終了することにしてもよい。
【００３８】
また、検索対象の文字が複数あると判断された場合については、以下の通りである。Ｓ１５において、検索対象の文字が複数あると判断されれば（Ｓ１５において、ＮＯ）、ヒットした検索対象の文字の位置を含む複数の区画を全て塗りつぶして表示画面２１に表示する（Ｓ２１）。そして、ユーザーにいずれの文字が対象となるかを選択させる（Ｓ２２）。すなわち、選択受け付け部３７は、判断部３４により、文字入力受け付け部３３により受け付けられた検索対象の文字が地図画像４２の中に複数あると判断されれば、いずれの区画かの選択を受け付ける。この場合、例えば、表示画面２１に複数ヒットした検索対象の文字の位置を含む区画を全て塗りつぶした上で、表示画面２１に表示された図示しないカーソルにより指定させることにより選択させる。いずれかの区画が選択されれば（Ｓ２２において、ＹＥＳ）、地図画像生成部３５は、選択受け付け部３７により受け付けられた区画を他の区画と識別可能にして地図画像５１を生成する（Ｓ１６）。その後の処理については、上記と同様である。
【００３９】
このように構成することにより、検索対象の文字が複数あると判断された場合に、適切にユーザーの望む地図画像を生成することができる。
【００４０】
なお、上記の実施の形態において、ユーザーからの地図画像の倍率の入力を受け付ける倍率入力受け付け部をさらに備える構成としてもよい。そして、地図画像生成部３５は、倍率入力受け付け部により受け付けられた地図画像の倍率で、地図画像を生成するようにしてもよい。この場合、倍率については、例えば、表示画面２１からの入力の受け付けにより行われる。
【００４１】
図９は、表示画面２１に表示され、倍率入力受け付け部により受け付けられた地図画像の倍率で地図画像生成部３５により生成された地図画像を示す図である。図９を参照して、地図画像６１は、検索対象の文字に相当する文字６２の人名の区画を中心に、倍率入力受け付け部により受け付けられた倍率で拡大されて生成されている。地図画像６１は、拡大されているため、「ＹＹ公園」を示す文字６３ａ、および「ＺＺ小学校」を示す文字６３ｂは表示されているが、元の手書きの地図原稿に記載されていた「ＷＷスーパー」を示す文字は表示されていない。
【００４２】
このように構成することにより、よりユーザーの要望に沿った地図画像を生成することができる。すなわち、居所の知りたい人に焦点を当てて、拡大した地図画像を生成することができる。もちろん、印刷物５６の持ち運びの容易さ等を考慮して、生成する地図画像を縮小することもできる。
【００４３】
また、上記の実施の形態において、文字抽出部３１により抽出された文字が施設の名前を表す文字であるか否かを判別する施設名文字判別部をさらに備える構成としてもよい。そして、地図画像生成部３５は、画像読み取り部１４により読み取られた手書きの地図原稿の画像から、施設名文字判別部により施設の名前であると判別された文字以外を消去して、地図画像を生成するようにしてもよい。
【００４４】
なお、上記の実施の形態において、文字抽出部３１により抽出された文字が人名か否かを判別する人名文字判別部をさらに備える構成としてもよい。そして、地図画像生成部３５は、画像読み取り部１４により読み取られた手書きの地図原稿の画像から、人名文字判別部により人名であると判別された文字を消去して、地図画像を生成するようにしてもよい。
【００４５】
図１０は、この場合の制御部１２の構成を示すブロック図である。図１０は、図３に対応する。図１０を参照して、この発明の他の実施形態に係る複合機１１に備えられる制御部１２は、施設名文字判別部３８と、人名文字判別部３９とをさらに備える。施設名文字判別部３８は、文字抽出部３１により抽出された文字が施設の名前を表す文字であるか否かを判別する。人名文字判別部３９は、文字抽出部３１により抽出された文字が人名か否かを判別する。なお、他の制御部１２の構成については、図３に示す制御部１２の構成と同様であるため、それらの説明を省略する。
【００４６】
図１１は、表示画面２１に表示され、地図画像生成部３５により生成された地図画像の一例を示す図である。図１１を参照して、地図画像６６には、施設名文字判別部３８により判別された施設名の文字６７ａ、６７ｂ、６７ｃが表示されている。文字６７ａは、「ＹＹ公園」という公園の施設を示す区画、文字６７ｂは、「ＺＺ小学校」という学校の施設を示す区画、文字６７ｃは、「ＷＷスーパー」という商業施設を示す区画に位置する。また、地図画像６６については、検索対象の文字に相当する人名である「ＸＸ」という文字６８以外の人名の文字については、消去されている。
【００４７】
このように構成することにより、プライバシーを考慮した地図画像６６を生成することができる。この場合、施設名は表示されているため、施設名や、各区画の位置、大きさを頼りに、検索対象の文字に相当する人名の居所を把握することができる。
【００４８】
また、上記の実施の形態において、ユーザーからの領域の指定を受け付ける領域指定受け付け部をさらに備える構成としてもよい。そして、人名文字判別部は、領域指定受け付け部により受け付けられた領域外で判別するようにしてもよい。
【００４９】
図１２は、表示画面２１に表示され、地図画像生成部３５により生成された地図画像の一例を示す図である。図１２を参照して、地図画像７１には、検索対象の文字に相当する文字７２を中心にして指定された領域７３が示されている。図１２においては、領域７３は、一点鎖線で示している。領域７３については、タッチパネル型式の表示画面２１を介して、例えば、中心からの距離の入力を受け付けることにより指定される。この領域７３内において、各区画に対応する「＊＊」の文字７４が表示されている。また、施設名としての「ＹＹ公園」の文字７５ａ、「ＺＺ小学校」の文字７５ｂ、および「ＷＷスーパー」の文字７５ｃとが表示されている。この施設名を示す文字７５ａ〜７５ｃについては、領域７３の内外に亘って表示されている。すなわち、施設名を示す文字７５ａ〜７５ｃについては、領域７３の内外に関わらず、表示されている。
【００５０】
このように構成することにより、プライバシーを考慮しながらより適切にユーザーの望む地図画像７１を生成することができる。
【００５１】
なお、上記の実施の形態においては、実行キー５５ａの押下を検知してから、画像形成部１５により用紙に生成された地図画像を形成して出力することとしたが、これに限らず、表示画面２１に表示することなく、画像形成部１５により用紙に生成された地図画像を形成して出力することとしてもよい。
【００５２】
また、上記の実施の形態において、検索対象の文字の位置を含む区画について、塗りつぶしではなく、何らかのマークを印すとか、ハッチング等により他の区画と識別可能にすることにしてもよい。また、塗りつぶす場合の色についても、ユーザーの要求により任意に選択できるようにしてもよい。
【００５３】
なお、上記の実施の形態において、検索対象の文字が複数あると判断された場合について、それぞれヒットした検索対象の文字について、全て地図画像を生成することにしてもよい。この場合、検索対象の文字がヒットした文字の位置を含む全ての区画について塗りつぶして地図画像を生成することにしてもよいし、各区画が選択されたとして、ヒットした複数分の地図画像を生成することにしてもよい。
【００５４】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって、どのような面からも制限的なものではないと理解されるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなく、特許請求の範囲によって規定され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【産業上の利用可能性】
【００５５】
この発明に係る情報処理装置は、手書きの地図原稿に基づいたユーザーの望む地図情報の出力が要求される場合に、特に有効に利用される。
【符号の説明】
【００５６】
１１  複合機、１２  制御部、１３  操作部、１４  画像読み取り部、１５  画像形成部、１６  給紙カセット、１７  ハードディスク、１８  ネットワークインターフェース部、１９  主記憶メモリ、２１  表示画面、２２  ＡＤＦ、３１  文字抽出部、３２  文字位置導出部、３３  文字入力受け付け部、３４  判断部、３５  地図画像生成部、３６  出力制御部、３７  選択受け付け部、３８  施設名文字判別部、３９  人名文字判別部、４１  地図原稿、４２，５１，５７，６１，６６，７１  地図画像、４３，４４ａ，４４ｂ，４４ｃ，４５，５２，５３ａ，５３ｂ，５３ｃ，５４，５８，５９ａ，５９ｂ，５９ｃ，６０，６２，６３ａ，６３ｂ，６７ａ，６７ｂ，６７ｃ，６８，７２，７４，７５ａ，７５ｂ，７５ｃ  文字、４６  メッセージ、４７  入力領域、４８  検索キー、５５ａ  実行キー、５５ｂ  キャンセルキー、５６  印刷物、７３  領域。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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