(57)【要約】【課題】  大気への蒸発燃料の放出が抑制された蒸発燃料処理装置を実現する技術を提供する。【解決手段】  蒸発燃料処理装置９は、キャニスタ７３と、キャニスタ７３と内燃機関の吸気経路８０の間に接続されているパージ通路７４，７６，７８と、吸気経路へ８０のパージガスの供給量を制御する制御弁１００と、ポンプ１０と、ポンプ１０の吐出口とキャニスタ７４の間に設けられており、パージガスがキャニスタ７３側に移動することを禁止する禁止手段を備えている。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンク内で発生した蒸発燃料を吸着するキャニスタと、
内燃機関の吸気経路とキャニスタとの間に接続されているとともに、キャニスタから内燃機関に送られるパージガスが通過するパージ通路と、
パージ通路上に配置されているとともに、吸気経路へのパージガスの供給量を制御する制御弁と、
キャニスタと制御弁の間でパージ通路上に配置されているとともに、キャニスタ側でパージ通路に接続されている吸入口と制御弁側でパージ通路に接続されている吐出口とを備えており、パージガスを吸気経路に圧送するポンプと、
前記吐出口とキャニスタの間に設けられており、パージガスがキャニスタ側に移動することを禁止する禁止手段と、
を備える蒸発燃料処理装置。
【請求項２】
禁止手段が、前記ポンプ内に設けられている請求項１に記載の蒸発燃料処理装置。
【請求項３】
禁止手段が、前記吸入口と前記吐出口の少なくとも一方に設けられている請求項２に記載の蒸発燃料処理装置。
【請求項４】
前記ポンプが渦流ポンプであり、
禁止手段が前記吸入口に設けられている請求項３に記載の蒸発燃料処理装置。
【請求項５】
さらに、前記吸入口にフィルタが設けられている請求項４に記載の蒸発燃料処理装置。
【請求項６】
禁止手段が、逆止弁である請求項１から５のいずれか一項に記載の蒸発燃料処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本明細書は、蒸発燃料処理装置に関する技術を開示する。特に、燃料タンク内で発生した蒸発燃料を、ポンプを利用して内燃機関の吸気経路に供給して処理する蒸発燃料処理装置を開示する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に、蒸発燃料処理装置が開示されている。特許文献１では、キャニスタに吸着された蒸発燃料を、ポンプを用いて内燃機関の吸気経路に供給している。以下、蒸発燃料を含み、吸気経路に供給される気体をパージガスと称することがある。ポンプを用いると、吸気経路内の圧力に依存することなく、パージガスを吸気経路に供給することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−３０１５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１の蒸発燃料処理装置は、制御弁を用いて、吸気経路へのパージガスの供給（パージ）を停止する。制御弁を閉じた直後は、パージ通路内の圧力は、ポンプの上流側（キャニスタ側）よりポンプの下流側（制御弁側）の方が高い。また、ポンプの停止が制御弁の閉弁より遅れると、ポンプの上流側と下流側の圧力差はさらに大きくなる。上流側の圧力より下流側の圧力が高くなると、パージガスが逆流（キャニスタに向かって移動）することがある。それにより、蒸発燃料がキャニスタから大気へ放出されることがある。本明細書は、大気への蒸発燃料の放出が抑制された蒸発燃料処理装置を実現する技術を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本明細書で開示する蒸発燃料処理装置は、キャニスタと、パージ通路と、制御弁と、ポンプと、パージガスがキャニスタ側に移動することを禁止する禁止手段を備えている。キャニスタは、燃料タンク内で発生した蒸発燃料を吸着する。パージ通路は、内燃機関の吸気経路とキャニスタとの間に接続されている。キャニスタから内燃機関に送られるパージガスは、パージ通路を通過する。制御弁は、パージ通路上に配置されている。制御弁は、吸気経路へのパージガスの供給量を制御する。ポンプは、キャニスタと制御弁の間でパージ通路上に配置されている。ポンプは、キャニスタ側でパージ通路に接続されている吸入口と制御弁側でパージ通路に接続されている吐出口を備えている。ポンプは、パージガスを吸気経路に圧送する。禁止手段は、吐出口とキャニスタの間に設けられている。
【０００６】
上記蒸発燃料処理装置は、禁止手段を備えていることにより、吸気経路へのパージを停止したときに、パージガスの逆流を防止することができる。パージガスの逆流を防止すると、パージガス（蒸発燃料）がキャニスタから大気に放出されることを抑制することができる。なお、「パージガスの供給量を制御する」とは、パージガスの供給を停止（供給量ゼロ）することも含む。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】蒸発燃料処理装置を用いた燃料供給システムを示す。
【図２】蒸発燃料処理装置の概略図を示す。
【図３】パージポンプの斜視図を示す。
【図４】図３のIＶ-IＶ線に沿った断面図を示す。
【図５】図４のＶ−Ｖ線に沿った断面図を示す。
【図６】インペラの底面図を示す。
【図７】図４の領域ＡＲの拡大図を示す。
【図８】蒸発燃料処理装置の変形例を示す。
【図９】蒸発燃料処理装置の変形例を示す。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下に説明する実施例の主要な特徴を列記する。なお、以下に記載する技術要素は、それぞれ独立した技術要素であって、単独であるいは各種の組合せによって技術的有用性を発揮するものである。
【０００９】
蒸発燃料装置は、キャニスタと、パージ通路と、制御弁と、ポンプと、パージガスがキャニスタ側に移動することを禁止する禁止手段を備えている。キャニスタは、燃料タンク内で発生した蒸発燃料を吸着する。パージ通路は、内燃機関の吸気経路とキャニスタとの間に接続されている。キャニスタから内燃機関に送られるパージガスは、パージ通路を通過する。制御弁は、パージ通路上に配置されている。制御弁は、吸気経路へのパージガスの供給量を制御する。ポンプは、キャニスタと制御弁の間でパージ通路上に配置されている。ポンプは、キャニスタ側でパージ通路に接続されている吸入口と制御弁側でパージ通路に接続されている吐出口を備えている。ポンプは、パージガスを吸気経路に圧送する。禁止手段は、吐出口とキャニスタの間に設けられている。
【００１０】
禁止手段は、ポンプ内、ポンプとキャニスタの間のパージ通路上、キャニスタのパージポート（キャニスタのパージ通路との接続部分）等に設けられていてよい。いずれの位置に禁止手段を設けても、ポンプの下流側の圧力が上流側の圧力より高くなったときに、パージガスが逆流することを防止することができる。禁止手段は、パージガスの通過を許容する状態と、パージガスの通過を禁止する状態とに切替わる遮断弁であってもよい。なお、ここでいう「遮断弁」とは、パージガスの通過を禁止したときに、パージガスが正方向（キャニスタから吸気経路に向かう方向）に移動することも、逆方向（吸気経路からキャニスタに向かう方向）に移動することも禁止する。また、禁止手段は、パージガスが正方向に移動することは許容し、逆方向に移動することは禁止する逆止弁であってもよい。好ましくは、禁止手段は逆止弁である。逆止弁は、パージガスの移動方向が変化すると、移動を許容する状態と禁止する状態とに自発的に切替わることができる。逆止弁は、コントローラ等で制御することなく、パージガスの逆流を禁止することができる。禁止手段は、吐出口とキャニスタの間に１つ設けられていてもよいし、複数設けられていてもよい。
【００１１】
禁止手段は、ポンプ内、具体的には、吸入口、吐出口、吸入口と吐出口の間の流体の通路上に設けられていてよい。すなわち、禁止手段は、ポンプと一体であってよい。蒸発燃料処理装置を構成する部品数を削減することができる。
【００１２】
ポンプ内に禁止手段を設ける場合、禁止手段は、吸入口と吐出口の少なくとも一方に設けられていてよい。ポンプの構成部品において、吸入口及び吐出口は比較的簡単な構造を有している。そのため、禁止手段の配置が容易である。なお、例えば渦流ポンプのように、吸入した流体を加圧して吐出するポンプの場合、禁止手段は、吸入口に配置することが好ましい。ポンプの上流側とポンプの内部の差圧に起因するパージガスの逆流を防止することができる。
【００１３】
吸入口に禁止手段を設ける場合、吸入口に禁止手段とともにフィルタを設けてもよい。パージガスが正方向（吸気経路に向かう方向）に移動するときに、ポンプ内への異物の侵入を防止することができる。
【実施例】
【００１４】
図１及び図２を参照し、蒸発燃料処理装置９を備える燃料供給システム１について説明する。図１に示すように、燃料供給システム１は、燃料タンク３からエンジン８に燃料を供給するためのメイン供給経路２とパージ供給経路４を有している。
【００１５】
メイン供給経路２には、燃料ポンプユニット７と、供給管７０と、インジェクタ５が配置されている。燃料ポンプユニット７は、燃料ポンプ、プレッシャレギュレータ、制御回路等を備えている。燃料ポンプユニット７では、後述するＥＣＵ(Engine Control Unit)６から供給される信号に応じて、制御回路が燃料ポンプを制御する。燃料ポンプは、燃料タンク３内の燃料を昇圧して吐出する。燃料ポンプから吐出される燃料は、プレッシャレギュレータで調圧されて、燃料ポンプユニット７から供給管７０に供給される。
【００１６】
供給管７０は、燃料ポンプユニット７とインジェクタ５を連通する。供給管７０に供給された燃料は、供給管７０内をインジェクタ５まで流れる。インジェクタ５は、ＥＣＵ６によって開度がコントロールされる弁を有している。インジェクタ５は、弁が開かれると、供給管７０から供給される燃料をエンジン８に供給する。
【００１７】
パージ供給経路４には、蒸発燃料処理装置９が設けられている。蒸発燃料処理装置９は、キャニスタ７３と、パージポンプ１０と、制御弁１００と、それらを連通する連通管７４，７６，７８を備える。連通管７４，７６，７８は、キャニスタ７３と吸気管８０の間に接続されており、パージガスの通路を構成している。キャニスタ７３は、燃料タンク３内で発生した蒸発燃料を吸着する。図１に燃料タンク３から吸気管８０までの気体の流れ方向が矢印で示されている。キャニスタ７３のタンクポートは、燃料タンク３の上端から延びる連通管７２に接続されている。これにより、キャニスタ７３は、燃料タンク３の上端から延びる連通管７２に連通する。吸気管８０は、特許請求の範囲に記載の吸気経路の一例である。
【００１８】
図２に示すように、キャニスタ７３は、大気ポート７３ａ，パージポート７３ｂ及びタンクポート７３ｃを備える。大気ポート７３ａは、連通管１７を介して、エアフィルタ１５に接続されている。パージポート７３ｂは、連通管７４に接続されている。タンクポート７３ｃは、連通管７２を介して、燃料タンク３に接続されている。キャニスタ７３内に、活性炭７３ｄが収容されている。活性炭７３ｄに面するキャニスタ７３の壁面のうちの１つの壁面に、ポート７３ａ，７３ｂ及び７３ｃが設けられている。活性炭７３ｄと、ポート７３ａ，７３ｂ及び７３ｃが設けられているキャニスタ７３の内壁との間には、空間が存在する。ポート７３ａ，７３ｂ及び７３ｃが設けられている側のキャニスタ７３の内壁に、第１仕切板７３ｅと第２仕切板７３ｆが固定されている。第１仕切板７３ｅは、大気ポート７３ａとパージポート７３ｂの間において、活性炭７３ｄとキャニスタ７３の内壁の間の空間を分離している。第１仕切板７３ｅは、ポート７３ａ，７３ｂ及び７３ｃが設けられている側と反対側の空間まで伸びている。第２仕切板７３ｆは、パージポート７３ｂとタンクポート７３ｃの間において、活性炭７３ｄとキャニスタ７３の内壁の間の空間を分離している。
【００１９】
活性炭７３ｄは、燃料タンク３から連通管７２，タンクポート７３ｃを通じてキャニスタ７３の内部に流入する気体から蒸発燃料を吸着する。蒸発燃料が吸着された後の気体は、大気ポート７３ａ，連通管１７及びエアフィルタ１５を通過して大気に放出される。キャニスタ７３は、燃料タンク３内の蒸発燃料が大気に放出されることを防止することができる。活性炭７３ｄで吸着された蒸発燃料は、パージポート７３ｂから連通管７４に供給される。第１仕切板７３ｅは、大気ポート７３ａが接続されている空間と、パージポート７３ｂが接続されている空間を分離している。第１仕切板７３ｅは、蒸発燃料を含んだ気体が大気に放出されることを防止している。第２仕切板７３ｆは、パージポート７３ｂが接続されている空間と、タンクポート７３ｃが接続されている空間を分離している。第２仕切板７３ｆは、タンクポート７３ｃからキャニスタ７３に流入する気体が直接連通管７４に移動することを防止している。
【００２０】
キャニスタ７３のパージポート７３ｂには、連通管７４を介して、パージポンプ１０が接続されている。詳細な構造は後述するが、パージポンプ１０は、気体を圧送する、いわゆる渦流ポンプである。パージポンプ１０は、ＥＣＵ６によって制御される。パージポンプ１０は、キャニスタ７３に吸着されている蒸発燃料を吸入し、昇圧して吐出する。パージポンプ１０が駆動している間、大気ポート７３ａからキャニスタ７３に大気が吸入され、活性炭７３ｄに吸着された蒸発燃料とともにパージポンプ１０に流入する。
【００２１】
パージポンプ１０から吐出されたパージガスは、連通管７６と制御弁１００と連通管７８とを通過して吸気管８０に流入する。制御弁１００は、ＥＣＵ６に制御される電磁弁である。ＥＣＵ６は、制御弁１００を制御することによって、吸気管８０に供給されるパージガスの量（パージ量）を調整する。制御弁１００は、インジェクタ５よりも上流側で吸気管８０に接続されている（図１も参照）。吸気管８０は、エンジン８に空気を供給する配管である。吸気管８０の制御弁１００が接続される位置よりも上流側には、スロットルバルブ８２が配置されている。スロットルバルブ８２は、吸気管８０の開度を制御することによって、エンジン８に流入する空気を調整する。スロットルバルブ８２は、ＥＣＵ６によって制御される。
【００２２】
吸気管８０のスロットルバルブ８２よりも上流側には、エアクリーナ８４が配置されている。エアクリーナ８４は、吸気管８０に流入する空気から異物を除去するフィルタを有する。吸気管８０では、スロットルバルブ８２が開くと、エアクリーナ８４からエンジン８に向けて吸気が行われる。エンジン８は、吸気管８０からの空気と燃料を内部での燃焼に用い、燃焼後に排気する。
【００２３】
パージ供給経路４では、パージポンプ１０が駆動することによって、キャニスタ７３に吸着された蒸発燃料を吸気管８０に供給することができる。エンジン８が駆動している場合、吸気管８０内に負圧が発生している。このため、パージポンプ１０が停止されている状態であっても、キャニスタ７３に吸着された蒸発燃料は、吸気管８０内の負圧によって停止中のパージポンプ１０内を通過して吸気管８０内に供給される。一方で、自動車の停止時にエンジン８のアイドリングを停止したり、ハイブリッド車のようにエンジン８を停止してモータで走行する場合、換言すると、環境対策のためにエンジン８の駆動を制限する場合、吸気管８０内が負圧にならない状況が生じる。また、過給機が搭載される場合、過給機によって吸気管８０が正圧になる状況が生じる。パージポンプ１０は、このような状況であっても、キャニスタ７３に吸着された蒸発燃料を吸気管８０に供給することができる。なお、エンジン８が駆動しており、吸気管８０内に負圧が発生している状況であっても、その負圧の絶対値が小さい場合、パージポンプ１０を駆動し、パージガスを吸気管８０に供給することができる。
【００２４】
次いで、図３及び図４を参照し、パージポンプ１０の構成を説明する。図３は、パージポンプ１０のポンプ部５０側から見た斜視図を示す。図４は、図３のIＶ-IＶ断面を示す断面図である。本実施例では、図４の上下方向を基準として「上」、「下」を表すが、図４の上下方向が、パージポンプ１０が自動車に搭載される方向とは限らない。
【００２５】
パージポンプ１０は、モータ部２０と、ポンプ部５０を備えている。モータ部２０は、ブラシレスモータを有する。モータ部２０は、上方ハウジング２６と、ロータ（図示省略）と、ステータ２２と、制御回路２４を備えている。上方ハウジング２６は、ロータと、ステータ２２と、制御回路２４を収容する。制御回路２４は、自動車のバッテリから供給される直流電力をＵ相、Ｖ相、Ｗ相の三相交流電力に変換し、ステータ２２に供給する。制御回路２４は、ＥＣＵ６から供給される信号に従ってステータ２２に電力を供給する。ステータ２２は、円筒形状を有しており、その中心部には、ロータが配置されている。ロータは、ステータ２２に対して回転可能に配置されている。ロータは、その周方向に交互に異なる方向に磁化されている永久磁石を有している。ロータは、ステータ２２に電力が供給されることによって、シャフト３０の中心軸Ｘ（以下、回転軸Ｘと呼ぶ）を中心に回転する。
【００２６】
モータ部２０の下方には、ポンプ部５０が配置されている。ポンプ部５０は、モータ部２０によって駆動される。ポンプ部５０は、下方ハウジング５２と、インペラ５４を備えている。下方ハウジング５２は、上方ハウジング２６の下端に固定されている。下方ハウジング５２は、底壁５２ａとカバー５２ｂを備えている。カバー５２ｂは、上壁５２ｃと、周壁５２ｄと、吸入ポート５６と、吐出ポート５８（図３を参照）を備えている。上壁５２ｃは、上方ハウジング２６の下端に配置されている。周壁５２ｄは、上壁５２ｃから下方に向かって突出しており、上壁５２ｃの外周縁を一巡している。周壁５２ｄの下端には、底壁５２ａが配置されている。底壁５２ａは、ボルト（図示省略）によってカバー５２ｂに固定されている。底壁５２ａは、周壁５２ｄの下端を閉塞している。底壁５２ａとカバー５２ｂによって、空間６０が画定されている。
【００２７】
図５を参照し、パージポンプ１０の流路について説明する。矢印Ｒは、ポンプ駆動中のパージガスの移動方向を示している。すなわち、矢印Ｒは、インペラ５４の回転方向を示している。なお、図５では、インペラ５４の図示を省略している。周壁５２ｄには、吸入ポート５６と吐出ポート５８が設けられている。吸入ポート５６と吐出ポート５８は、各々空間６０に連通しており、周壁５２ｄから外側に向かって突出している。吸入ポート５６と吐出ポート５８は、互いに平行に、かつ、上下方向と垂直に配置されている。吸入ポート５６は、連通管７４を介してキャニスタ７３に連通している。吸入ポート５６は、内部に吸入流路５６ａを備えており、キャニスタ７３から空間６０にパージガスを導入する。吸入ポート５６の内周面５６ｃには、内部に向けて突出する突出部５６ｂが設けられている。なお、突出部５６ｂは、吸入流路５６ａを塞いでいない。突出部５６ｂで囲まれた部分も、吸入流路５６ａの一部を構成している。吐出ポート５８は、内部に吐出流路５８ａを備えており、吸入ポート５６に連通しており、空間６０内に吸入されたパージガスをパージポンプ１０の外部に送り出す。
【００２８】
上壁５２ｃは、吸入ポート５６から吐出ポート５８まで周壁５２ｄに沿って延びる対向溝５２ｅを有している。底壁５２ａも同様に、吸入ポート５６から吐出ポート５８まで周壁５２ｄに沿って延びる対向溝５２ｆを有している（図４を参照）。対向溝５２ｅ及び対向溝５２ｆは、長手方向の両端を除く中間位置、詳細には、インペラ５４に対向する位置において、一定の深さを有し、長手方向の両端では、それぞれ吸入ポート５６、吐出ポート５８に近づくのに従って徐々に浅くなっている。対向溝５２ｅ及び対向溝５２ｆは、吸入流路５６ａ及び吐出流路５８ａと連通している。
【００２９】
吸入ポート５６内に、逆止弁９０が配置されている。逆止弁９０は、特許請求の範囲に記載の禁止手段の一例である。逆止弁９０は、支持部９２と、ばね９４と、弁体９６を備えている。支持部９２は、底面に貫通孔を有しており、突出部５６ｂより下流側で、吸入ポート５６の内周面５６ｃに固定されている。具体的には、空間６０側（図４を参照）から支持部９２を吸入ポート５６内に圧入することにより、吸入ポート５６内に逆止弁９０が配置される。パージガスが吸気管８０に供給されないときは、ばね９４が、弁体９６を突出部５６ｂに押し付けている。パージガスが吸気管８０に供給されるときは、パージガスの圧力により、弁体９６が突出部５６ｂから離れる。そのため、パージガスは、吸入ポート５６から吐出ポート５８に移動することができる。
【００３０】
図４，図６及び図７を参照し、インペラ５４について説明する。図４に示すように、空間６０には、インペラ５４が収容されている。インペラ５４は、円板形状を有している（図６を参照）。インペラ５４の厚みは、下方ハウジング５２の上壁５２ｃと底壁５２ａとの隙間よりも若干小さい。インペラ５４は、上壁５２ｃと底壁５２ａのそれぞれに対して、小さな隙間を有して対向している。また、インペラ５４と周壁５２ｄとの間には、小さな隙間が設けられている。インペラ５４は、中心にシャフト３０に嵌合される嵌合孔を有している。これにより、インペラ５４は、シャフト３０の回転に伴って、回転軸Ｘを中心に回転する。
【００３１】
図６及び図７に示すように、インペラ５４は、下面５４ｈの外周部に、複数の羽根５４ａと複数の羽根溝５４ｂとを有する羽根溝領域５４ｆを有している。なお、図６では、１個の羽根５４ａと１個の羽根溝５４ｂのみに符号が付されている。同様に、インペラ５４は、上面５４ｇの外周端にも、複数の羽根５４ａと複数の羽根溝５４ｂとを有する羽根溝領域５４ｆを有している。なお、上面５４ｇ及び下面５４ｈを、インペラ５４の回転軸Ｘ方向の端面ということができる。上面５４ｇに配置される羽根溝領域５４ｆは、対向溝５２ｅに対向して配置されている。同様に、下面５４ｈに配置される羽根溝領域５４ｆは、対向溝５２ｆに対向して配置されている。各羽根溝領域５４ｆは、インペラ５４の外周壁５４ｃの内側において、インペラ５４の周方向に一巡している。複数の羽根５４ａは、同一形状である。複数の羽根５４ａは、羽根溝領域５４ｆにおいて、インペラ５４の周方向に等間隔に配置されている。インペラ５４の周方向に隣り合う２個の羽根５４ａの間に、１個の羽根溝５４ｂが配置されている。すなわち、複数の羽根溝５４ｂは、インペラ５４の外周壁５４ｃの内側において、インペラ５４の周方向に等間隔に配置されている。複数の羽根溝５４ｂは、外周壁５４ｃによって、外周側の端部が閉塞されている。
【００３２】
図７は、図４の領域ＡＲの拡大図であり、羽根溝５４ｂの深さが最も深い位置の断面を示している。図６及び図７から明らかなように、インペラ５４の下面５４ｈに配置されている複数の羽根溝５４ｂは、各々インペラ５４の下面５４ｈ側に開口する一方、インペラ５４の上面５４ｇ側で閉塞している。同様に、インペラ５４の上面５４ｇに配置されている複数の羽根溝５４ｂは、各々インペラ５４の上面５４ｇ側で開口する一方、インペラ５４の下面５４ｈ側で閉塞している。すなわち、インペラ５４の下面５４ｈに配置されている複数の羽根溝５４ｂとインペラ５４の上面５４ｇに配置されている複数の羽根溝５４ｂは遮断されており、連通していない。
【００３３】
パージポンプ１０の駆動中は、モータ部２０のロータの回転に伴って、インペラ５４が回転する。この結果、キャニスタ７３に吸着された蒸発燃料を含む気体（パージガス）が、吸入ポート５６から下方ハウジング５２内に吸入される。下方ハウジング５２内に流入されたパージガスは、インペラ５４の回転に伴って、回転方向Ｒに進む。羽根溝５４ｂと対向溝５２ｅによって画定される空間５７内で気体の渦流（旋回流）が発生する。羽根溝５４ｂと対向溝５２ｆによって画定される空間５９内でも同様に渦流が発生する。パージガスは、渦流によって昇圧されながら回転方向Ｒに進んでいく。吐出ポート５８の端部まで到達したパージガスは、吐出ポート５８から吐出される。
【００３４】
蒸発燃料処理装置９の利点について説明する。上記したように、蒸発燃料処理装置９は、パージポンプ１０を備えているので、吸気管８０内の圧力に依存することなく、パージガスを吸気管８０に供給することができる。典型的に、ポンプの応答性は制御弁の応答性よりも低い。そのため、吸気管８０へのパージガスの供給を停止するために制御弁１００を閉じても、パージポンプ１０の停止が遅れ、連通管７６内の圧力が連通管７４内の圧力より高くなる（図１も参照）。その結果、連通管７６内のパージガスは、連通管７４に向けて移動しようとする。すなわち、パージガスが逆流しようとする。パージガスが逆流すると、連通管７４を通じてキャニスタ７３にパージガスが導入され、キャニスタ７３内の蒸発燃料が大気に放出される。しかしながら、蒸発燃料処理装置９は、吸入ポート５６内に逆止弁９０が設けられている。パージガスが逆流しようとすると、弁体９６が突出部５６ｂに接触し、吸入流路５６ａを塞ぐ。そのため、吸入ポート５６より下流側のパージガスがキャニスタ７３に向けて移動することが防止され、連通管７４を通じてキャニスタ７３にパージガスが導入されることが防止され、大気への蒸発燃料の放出を防止することができる。
【００３５】
なお、上記したように、パージポンプ１０では、吸入ポート５６から導入されたパージガスが、ポンプ内で昇圧されながら吐出ポート５８に向けて進んでいく。そのため、パージポンプ１０の駆動を停止した直後は、吸入ポート５６内の圧力よりも吐出ポート５８内の圧力が高い。そのため、パージポンプ１０の駆動を停止すると、パージポンプ１０内でも、パージガスが吐出ポート５８に向けて逆流しようとする。蒸発燃料処理装置９は、吸入ポート５６内に逆止弁９０を設けることにより、パージポンプ１０内の圧力差に起因するパージガスの逆流も防止することができる。
【００３６】
以下、蒸発燃料処理装置９の変形例を示す。以下の変形例は、パージポンプの構造が蒸発燃料処理装置９のパージポンプ１０と異なるだけである。そのため、以下では、パージポンプ１０ａ及びパージポンプ１０ｂの構造のみを説明し、蒸発燃料処理装置全体の説明は省略する。また、パージポンプ１０と比較して、パージポンプ１０ａは逆止弁９０の周囲の構造、パージポンプ１０ｂは逆止弁の取り付け位置が異なるだけである。そのため、パージポンプ１０ａ、１０ｂについて、ポンプ全体の説明及び図示を省略し、パージポンプ１０の図５に相当する図面のみを示す。パージポンプ１０ａ、１０ｂについて、パージポンプ１０ｂと同じ部品には同じ参照番号を付している。
【００３７】
図８に示すパージポンプ１０ａは、吸入ポート５６内に、フィルタ９８が設けられている。フィルタ９８は、逆止弁９０と一体である。フィルタ９８を設けることにより、キャニスタ７３からパージポンプ１０ａに異物が侵入することを防止することができ、パージポンプ１０ａの劣化が抑制される。
【００３８】
図９に示すパージポンプ１０ｂは、逆止弁９０が吐出ポート５８内に配置されている。支持部９２は、突出部５８ｂより下流、すなわち、突出部５８ｂより吐出ポート５８の端面側で、吐出ポート５８の内周面５８ｃに固定されている。パージガスが吸気管８０に供給されないときは、ばね９４が、弁体９６を突出部５８ｂに押し付けている。パージガスが吸気管８０に供給されるときは、パージガスの圧力により、弁体９６が突出部５８ｂから離れる。パージポンプ１０ｂは、支持部９２が突出部５８ｂより吐出ポート５８の端面側に配置されているので、逆止弁９０をパージポンプ１０ｂの外部から取り付けることができる。
【００３９】
上記実施例では、パージポンプとして渦流ポンプを用いた蒸発燃料処理装置について説明した。しかしながら、本明細書で開示する技術は、パージポンプとして渦流ポンプ以外のポンプを用いた蒸発燃料処理装置に適用することもできる。
【００４０】
また、上記実施例では、吸入ポートまたは吐出ポートに逆止弁を配置したパージポンプについて説明した。しかしながら、逆止弁は、吸入ポートと吐出ポートの双方に設けてもよい。あるいは、逆止弁は、パージポンプ内の吸入ポート及び吐出ポート以外の場所に配置してもよい。
【００４１】
さらに、逆止弁は、パージポンプ以外の位置に設けられていてもよい。例えば、逆止弁は、キャニスタのパージポート、パージポートと吸入ポートを接続する連通管等に設けることもできる。
【００４２】
上記実施例では、ばねが弁体を突出部に押し付けることによって流路を閉じるタイプの逆止弁について説明した。しかしながら、例えばスイング式逆止弁のように、ばねを用いないタイプの逆止弁を用いることもできる。さらに、逆止弁に代えて、逆止弁以外の逆流禁止手段、例えば、流体の移動方向に依らず流路を開閉する（連通，遮断する）ことが可能な遮断弁を用いることもできる。遮断弁を用いる場合、例えば、上記したＥＣＵによって遮断弁の開閉を制御することができる。重要なことは、パージポンプの吐出口（吐出ポート）とキャニスタの間に、流体（パージガス）がキャニスタ側に移動することを禁止する構造を設けることである。
【００４３】
以上、本発明の実施形態について詳細に説明したが、これらは例示に過ぎず、特許請求の範囲を限定するものではない。特許請求の範囲に記載の技術には、以上に例示した具体例を様々に変形、変更したものが含まれる。また、本明細書または図面に説明した技術要素は、単独であるいは各種の組合せによって技術的有用性を発揮するものであり、出願時請求項記載の組合せに限定されるものではない。また、本明細書または図面に例示した技術は複数目的を同時に達成するものであり、そのうちの一つの目的を達成すること自体で技術的有用性を持つものである。
【符号の説明】
【００４４】
３：燃料タンク
８：内燃機関
９：蒸発燃料処理装置
１０：ポンプ
５６：吸入口
５８：吐出口
７３：キャニスタ
８０：吸気経路
９０：禁止手段
１００：制御弁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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