(57)【要約】【課題】加熱ユニットを設置しやすく、加熱ユニットの電源コードを保護できる使い勝手の良い炊飯器を提供することができる。【解決手段】内釜１４と、内釜１４を着脱自在の炊飯ユニット１０と、炊飯ユニット１０が載置された状態で内釜１４を誘導加熱する加熱コイル２７と、加熱コイル２７を制御する制御回路２３ｃと、加熱コイル２７と制御回路２３ｃとを有する加熱ユニット２０と、加熱ユニット２０と接続する電源コード９０と、を備え、加熱ユニット２０は、電源コード９０の出口９２が形成された側面部２３ｋと、電源コード９０の出口９２の上方に側面部２３ｋよりも外側に張り出す外周面２３ｓを有する。【選択図】図３
2017023568.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内釜と、該内釜を着脱自在の炊飯ユニットと、
該炊飯ユニットが載置された状態で前記内釜を誘導加熱する加熱コイルと、該加熱コイルを制御する制御回路と、前記加熱コイルと前記制御回路とを有する加熱ユニットと、前記加熱ユニットと接続する電源コードと、を備え、
前記加熱ユニットは、
前記電源コードの出口が形成された側面部と、
前記電源コードの出口の上方に前記側面部よりも外側に張り出す外周面を有することを特徴とする炊飯器。
【請求項２】
前記炊飯ユニットが前記加熱ユニットに対して特定の向きで載置されるように位置決めする手段と、
前記炊飯ユニットの後部に突出する支持板と、
前記炊飯ユニットの前後の略中心を支点として後側へ可動し、前記支持板で支持されたとき前記加熱ユニットの最後端部に突出するハンドルと、を備えたことを特徴とする、請求項１に記載の炊飯器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、着脱して持ち運びする炊飯用の釜を使用出来る炊飯器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に示すものは、炊飯ユニットと炊飯ユニットを着脱自在に装着する電源ユニットとを備え、電源ユニットの側面から電源コードを出している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１４−３３８３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載の炊飯器では、電源ユニットが略直方体から成る側面から電源コードが突出しているため、炊飯ユニットを電源ユニットに装着する時に電源コードを挟む場合がある。特に電源ユニットの電源コードの出口と左右反対側のコンセントに電源コードのプラグを差し込んで使用している場合、電源コードを炊飯ユニットと電源ユニットとの間で挟む可能性が高まる。
特許文献１では、これについて十分に考慮されていない。
【０００５】
そこで本発明は、上記課題を解決するために、加熱ユニットの電源コードを保護できる使い勝手の良い炊飯器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、上記課題を解決するためになされたもので、内釜と、該内釜を着脱自在の炊飯ユニットと、該炊飯ユニットが載置された状態で前記内釜を誘導加熱する加熱コイルと、該加熱コイルを制御する制御回路と、前記加熱コイルと前記制御回路とを有する加熱ユニットと、前記加熱ユニットと接続する電源コードと、を備え、前記加熱ユニットは、前記電源コードの出口が形成された側面部と、前記電源コードの出口の上方に前記側面部よりも外側に張り出す外周面を有する。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、加熱ユニットの電源コードを保護できる使い勝手の良い炊飯器を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本実施形態に係る炊飯器を示す外観上面図である。
【図２】同炊飯器を示す外観正面図である。
【図３】同炊飯器を示す外観側面図である。
【図４】同炊飯器の加熱ユニットを示す外観側面図である。
【図５】同炊飯器の加熱ユニットを示す外観上面図である。
【図６】同炊飯器の加熱ユニットを示す外観正面図である。
【図７】同炊飯器の炊飯ユニットを示す斜視図である。
【図８】同炊飯器の炊飯ユニットの蓋体を開けた状態を示す斜視図である。
【図９】同炊飯器の炊飯ユニットを下側から見上げた状態を示す斜視図である。
【図１０】同炊飯器の炊飯ユニットを加熱ユニットから取り外した状態を示す側段面図である。
【図１１】同炊飯器の炊飯ユニットを加熱ユニットに載置した状態を示す側断面図である。
【図１２】同炊飯器の側面断熱材の形状を示す斜視図である。
【図１３】同炊飯器の炊飯ユニットをテーブルに置いたときの作用効果を説明する側段面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本発明は、内釜と、該内釜を着脱自在の炊飯ユニットと、該炊飯ユニットが載置された状態で前記内釜を誘導加熱する加熱コイルと、該加熱コイルを制御する制御回路と、前記加熱コイルと前記制御回路とを有する加熱ユニットと、前記加熱ユニットと接続する電源コードと、を備え、前記加熱ユニットは、前記電源コードの出口が形成された側面部と、前記電源コードの出口の上方に前記側面部よりも外側に張り出す外周面を有する。これにより、電源コードは外周面より下方に位置しているので、電源コードが加熱ユニットと炊飯ユニットとの間で挟み込まれることを抑制できる。特に、炊飯ユニットを加熱ユニットから外して再び加熱ユニットに載置する際に、例えば壁際で視認しにくい加熱ユニット後部と炊飯ユニット後部で、電源コードを挟み込むことを抑制できる。
【００１０】
また、前記炊飯ユニットが前記加熱ユニットに対して特定の向きで載置されるように位置決めする手段と、前記炊飯ユニットの後部に突出する支持板と、前記炊飯ユニットの前後の略中心を支点として後側へ可動し、前記支持板で支持されたとき前記加熱ユニットの最後端部に突出するハンドルと、を備える。これにより、ハンドルが後壁に当たることを抑制して、かつ後壁との間に電源コードを通すための隙間をあけて設置しやすく、電源コードが後壁と加熱ユニットの間に挟まれることを抑制できる。
【００１１】
次に、本発明の実施形態に係る炊飯器について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。なお、本実施形態では、内釜を加熱する加熱手段として電磁誘導式のものを例に挙げて説明するが、電気ヒータなどの別の加熱手段を適用することもできる。
【００１２】
図１、図２、３図は、本実施形態に係る炊飯器を示す外観上面図、外観正面図、外観側面図である。図７は、本実施形態に係る炊飯器の炊飯器ユニット１０を示す外観斜視図である。図４、図５、図６は本実施形態に係る炊飯器の加熱ユニットを示す外観側面図、外観上面図である。
図１から図３に示すように、炊飯器１は、炊飯ユニット１０と加熱ユニット２０とを備えて構成されている。
【００１３】
後壁Ｗの直近に炊飯器１を置いて、電源コード９０を後壁Ｗと炊飯器１の間を通して電源コード９０の出口と左右反対方向へ這わせた状態を図１、図３に示している。
【００１４】
炊飯ユニット１０は、本体部１１と、この本体部１１の上部を覆う蓋体１２と、炊飯ユニット１０の外周側面の前後方向の略中心を支点１３ａとして後側へ可動するハンドル１３とを備えて構成されている。本体部１１と蓋体１２とで構成される外観は、おひつを模した形状を呈している。蓋体１２には、本体部１１と蓋体１２とのロックおよびロック解除を行う操作スイッチ１２ｃと、炊飯時に発生する蒸気を廃棄する蒸気口１２ｂ４が設けられている。なお、図示していないが、蓋体１２には、蓋体１２を開方向に付勢する付勢部材が設けられていてもよい。
【００１５】
加熱ユニット２０は、略円錐台形状を呈するケース６０に収納する加熱部２１を有し、この加熱部２１の上面に炊飯ユニット１０が載置されるように構成されている。このように加熱部２１を略円錐台形状とすることにより、炊飯ユニット１０を安定して支持することができる。
【００１６】
ケース６０は略円錐台形状で裾広がりの外周面２３ｓを操作パネル２２を有する前方を除いて略全周に設けられている。そして上面視でケース６０の外周面２３ｓの下に隠れる側面部２３ｋを外周面２３ｓ同様に前方を除いて略全周に備える。
【００１７】
また、加熱ユニット２０は、加熱部２１の正面（前面）に、周面に沿って前側一部に張り出す操作部６１を設けて上面に操作パネル２２が設けられている。操作パネル２２は、各種設定を行うスイッチ類２２ａ、運転状態などを表示する表示部２２ｂなどを備えている。また、加熱ユニット２０は、加熱部２１には制御回路収容部２３が設けられている。この制御回路収容部２３（図１０）から電源コード９０が引き出されている。
【００１８】
そして加熱ユニット２０を正面から見たときに、裾広がりの外周面２３ｓで隠れる位置の側面部２３ｋにコード出口９２を設ける。例えば加熱ユニット２０を上面視したときに、アーマ部９１の電源コード９０側の先端が加熱ユニット２０の最後端部２３ｅより必ず手前側となる側面部２３ｋに設けることで、アーマ部９１が後壁Ｗに当たることも無く、また、電源コード９０の曲げθを９０度以下に抑えられることで曲げ角度を極力小さくすることで、電源コード９０の品質の低下を防ぐこともできる。側面部２３ｋにコード出口９２を設け、コード出口９２には付け根部にアーマ部９１を有する電源コード９０を備える。側面部２３ｋに設けるコード出口９２は、必ずしも後ろ向きに開口するものでなくともよく、アーマ部９１の成形によって、電源コード９０が側面部２３ｋに沿うように加熱ユニット２０の後ろ向きに自然に向くようにしてもよい。加熱ユニット２０の後ろに向けて電源コード９０が装着されることで、加熱ユニット２０の周囲に自然になじみ、外周面２３ｓで隠されて保護される経路を通って、加熱ユニット２０のコード出口９２と左右反対側に電源コード９０を這わすことができる。例えば加熱ユニット２０のコード出口９２と左右反対側にコンセントがあるときに使いやすい。
【００１９】
さらに、前記のように電源コード９０が這うことで、炊飯ユニット１０を着脱するときに炊飯ユニット１０で電源コードを踏みつけることを防止できる。
【００２０】
また、同様に前記のように電源コード９０が這うことで、加熱ユニット２０を移動して再び設置するときに加熱ユニット２０で電源コードを踏みつけることを防止できる。
【００２１】
実施例の電源コード９０は根本側にアーマ部９１を備えるが、コードリールタイプの電源コードでも良い。その時は、側面部２３ｋの曲面と電源コードの巻き癖とを合わせられるようにコード出口９２の位置を右側、もしくは左側に設ける事で、より素直に電源コード９０を這わせる事が可能となる。
【００２２】
図８は、炊飯器の炊飯ユニット１０の蓋体１２を開けた状態を示す斜視図である。
図８に示すように、炊飯ユニット１０の本体部１１には、有底円筒状の内釜１４（釜）が収容されている。内釜１４は、例えば、鉄などの強磁性金属を含む磁性金属と非磁性金属の複合材で形成され、上部開口１４ａの全周にフランジ部１４ｂを有している。また、内釜１４は、内釜収容部３２（図１０参照）に着脱可能に収容されている。
【００２３】
蓋体１２は、内釜１４の上部開口１４ａを開閉するものであり、外蓋１２ａと内蓋１２ｂとで構成されている。また、蓋体１２は、本体部１１の後端部において、ヒンジ部１２ｄ（回動軸）を介して回動自在に支持されている。ヒンジ部１２ｄは、本体部１１の平面視円形状の内側に位置するように配置されている。
【００２４】
外蓋１２ａは、略円盤形状を呈し、下面に内蓋１２ｂを収容する凹部１２ａ１を有している。また、外蓋１２ａの前端には、上面から側面にかけてＬ字状に形成された操作スイッチ１２ｃが取り付けられている。操作スイッチ１２ｃには、後記するロック部材１２ｅと係合してロックする爪部１２ｃ１が設けられている。
【００２５】
内蓋１２ｂは、外周縁部の全体にわたってパッキン１２ｂ１が取り付けられており、蓋体１２を閉じたときに、内釜１４の上部開口１４ａを覆い、内釜１４の内部を略密閉状態に保つようになっている。
【００２６】
本体部１１は、略円柱形状を呈し、内釜１４を収容する有底円筒状の内釜収容部３２（図１０参照）を有している。また、本体部１１には、内釜１４の外周に沿って延在する略環状の縁部１１ａが形成されている。この縁部１１ａの幅は、前端部１１ａ１が最も狭く形成され、左右両側から後端部１１ａ２に向けて徐々に広くなり、後端部１１ａ２が最も広くなるように構成されている。
【００２７】
また、縁部１１ａの前端部１１ａ１には、操作スイッチ１２ｃと係合してロックするロック部材１２ｅが設けられている。なお、ロック部材１２ｅは、公知の方法によって構成することができる。
【００２８】
ヒンジ部１２ｄは、縁部１１ａの後端部１１ａ２の幅内に略収まるように構成されている。これにより、蓋体１２を閉じたときに、円柱形状を呈する炊飯ユニット１０の周面からヒンジ部１２ｄが突出しないようになっている。
【００２９】
図９は、炊飯ユニットを下側から見上げた状態を示す斜視図である。
図９に示すように、本体部１１の下面には、本体部１１の底面部となる凹部１１ｂが形成されている。この凹部１１ｂは、本体部１１の直径よりも短く形成され、凹部１１ｂの周囲に環状の支持部１１ｃが形成されている。
【００３０】
支持部１１ｃの幅は、前記した縁部１１ａと同様に、前端部１１ｃ１が最も狭く形成され、左右両側から後端部１１ｃ２に向けて徐々に広くなり、後端部１１ｃ２が最も広くなるように構成されている。なお、支持部１１ｃの複数個所（本実施形態で４箇所）には、ゴム製の滑り止め部材１１ｄが嵌め込まれ、炊飯ユニット１０をテーブルに載置したときの滑りを防止している。
【００３１】
また、凹部１１ｂの天井板１１ｅの中心部には、上下方向に貫通する円形の貫通孔１１ｆが形成されている。なお、この貫通孔１１ｆは、伝熱板３８によって閉塞されている。なお、伝熱板３８の詳細な形状については後記する。
【００３２】
また、凹部１１ｂは、上方に向けて縮径するように、円錐台形状の空間Ｓ１０を有している。また、凹部１１ｂの側面（周面）には、径方向外側に向けて凸となる位置決め凹部１１ｇが形成されている。この位置決め凹部１１ｇは、炊飯ユニット１０と加熱ユニット２０との取付方向を決めるものである。位置決め凹部１１ｇによって炊飯ユニット１０には、炊飯ユニット１０の正面と加熱ユニット２０の正面とが同一方向となるように特定の向きでのみ載置できる。なお、本実施形態では、凹部１１ｂが後方に向けて凸となる場合を例に挙げて説明しているが、後方に限定されるものではなく、前方や側方など他の方向に向けて凸となるように構成してもよい。また、位置決め凹部１１ｇについては、１箇所に限定されるものではなく、複数箇所に設けてもよい。
【００３３】
また、本体部１１の背面（後面）には、後方に向けて突出する支持板１１ｈが設けられている。このハンドル支持板１１ｈは、略三日月板状に形成され、ハンドル１３が後ろ向きの水平位置で支持される高さ位置に取り付けられている。支持板１１ｈはハンドル１３の手持ち部１３ｈを支持する。なお、ハンドル１３は、その両端部が本体部１１の左右側面側に支点１３ａで回動自在に支持されており、前向きから後向きまでの範囲で回動するように構成されている。
【００３４】
そしてハンドル１３は、支持板１１ｈで支持されたとき加熱ユニット２０の最後端部２３ｅに突出するものである。
【００３５】
図４、図５、図６は本実施形態に係る炊飯器の加熱ユニットを示す外観側面図、外観上面図、外観正面図で、図１０は、炊飯ユニットを加熱ユニットから取り外した状態を示す側断面図である。
【００３６】
図１０に示すように、炊飯ユニット１０を上方に持ち上げることで、炊飯ユニット１０を加熱ユニット２０から取り外すことができるようになっている。このように、本実施形態の炊飯器１では、炊飯後に、炊飯ユニット１０のみを取り外してテーブル（食卓）に置くことができるようになっている。
【００３７】
図４、図５、図６に示すように、加熱ユニット２０は、加熱部２１の上面に略円錐台形状の凸部２１ａを有している。この凸部２１ａは、前記した凹部１１ｂの空間Ｓ１０（図９参照）に沿う形状である。この凸部２１ａの上面２１ｂの中央には、略円筒形状の突起部２１ｃが形成されている。この突起部２１ｃの円筒の内側には、温度センサ２５が挿通され、突起部２１ｃの上部開口２１ｅから温度センサ２５の上端部（上端面）が突出している。
【００３８】
また、凸部２１ａの側面（周面）には、径方向外側に向けて突出する位置決め凸部２１ｄ（位置決め手段２１ｄ）が形成されている。この位置決めが、図９に示す本体部１１の位置決め凹部１１ｇ（位置決め手段１１ｇ）と嵌合することにより、炊飯ユニット１０と加熱ユニット２０との取付方向が決定される。すなわち、ヒンジ部１２ｄ（図８参照）が後端（奥側）に位置した状態で炊飯ユニット１０が加熱ユニット２０上に載置される。なお、位置決めの位置は、前記した位置決め凹部１１ｇと対応するように、前方や側方など他の方向に凸となるように構成してもよい。
【００３９】
また、凸部２１ａの周囲には、炊飯ユニット１０の支持部１１ｃ（図１０参照）が当接する環状の当接面２１ｆが形成されている。この当接面２１ｆについても、支持部１１ｃと同様に、前端部２１ｆ１が最も狭く形成され、左右両側から後端部２１ｆ２に向けて徐々に広くなり、後端部２１ｆ２が最も広くなるように構成されている。
【００４０】
炊飯ユニット１０と加熱ユニット２０との位置決めを設ける事で、加熱ユニット２０側に炊飯ユニット１０を検知するセンサ８１（例えば磁力を検知するホール素子やリードスイッチ）を設け、また炊飯ユニット１０の底面側に報知素子８０（例えば磁石など電力の不要な素子）を設ける事で、加熱ユニット２０側で炊飯ユニット１０の有無を検知する事が可能となる。また、加熱ユニット２０側のセンサ８１を複数個設け、報知素子８０を検知したセンサ８１に応じて加熱する被加熱物（炊飯ユニット２０）を認識出来るようにしても良い。また、センサ８１を二個、それぞれ異なる位置、例えば加熱ユニット２０の位置決め凸部２１ｄの左右側にセンサ８１ａとセンサ８１ｂを配置（図５参照）し、この各センサに対応した位置にとなるように炊飯ユニット２０の位置決め凹部１１ｇの左側（底面側から見て）に報知素子８０ａを設けることで、加熱ユニット２０はセンサ８１ａが報知素子８０（８０ａ）を検知する事で、加熱ユニット２０に載置されている被加熱物が炊飯ユニット１０を識別して知ることが可能となる。また、どちらのセンサ８１も報知素子８０を検知できなかった場合は、被加熱物が載置されていないと判断する事がきる。そのため、一般の鍋やホークなどが誤って加熱されることは無い。
【００４１】
図３は、炊飯ユニットを加熱ユニットに載置した状態を示す側面図である。
図３に示すように、ハンドル１３を受け止める支持板１１ｈを有して配置されている。制御回路収容部２３は加熱部２１の加熱コイル２７より下に低くすることで、炊飯ユニット１０を加熱ユニット２０にセットする際、炊飯ユニット１０を加熱ユニット２０にセットすることが容易になる。加熱ユニット２０の３６０度全周から炊飯ユニット１０を加熱ユニット２０に載置できる。例えば、キッチンのカウンター越しにキッチンへ手を伸ばして炊飯ユニット１０を取り外すときに加熱ユニット２０が邪魔にならず使い勝手がよい。電源コード９０が外周面２３ａ下側で側面部２３ｋに沿うようにして這うため、後側から炊飯ユニット１０を加熱ユニット２０に装着する場合にも電源コード９０が邪魔にならない。
【００４２】
また、加熱ユニット２０の下面には、複数の脚部２６が設けられ、これらの脚部２６によって加熱ユニット２０を支持している。
【００４３】
図１は、本実施形態に係る炊飯器を示す外観上面図で、図５は、本実施形態に係る炊飯器の加熱ユニットを示す外観上面図である。図５に示すように、制御回路収容部２３の外周面２３ｓは、ケース６０の略円錐台形状により湾曲して形成され、周方向の中央部が、炊飯器１の最も後ろ側に位置する最後端部２３ｅ（最外部）となるように構成されている。
【００４４】
支持板１１ｈは、平面視において三日月状に形成され、支持板１１ｈの先端（後端）にハンドル１３の一部が当接することで支持されている。このように構成することにより、支持板１１ｈの本体部１１からの突出量を少なくすることができる。
【００４５】
炊飯ユニット１０を加熱ユニット２０に載置したときには、操作パネル２２の操作面が炊飯ユニット１０から外側に突出するとともに斜め上向きとなるように構成されている。これにより、炊飯器１が低い場所に置かれ、炊飯器１を見下ろす状態であっても、操作パネル２２の操作性および視認性を向上できる。
【００４６】
図１０は、図１のＡ−Ａ線矢視断面図である。なお、図１０では、炊飯ユニット１０を加熱ユニット２０から外した状態で一部を簡略化（断面の奥側に見える一部分を省略）して図示している。
【００４７】
図１０に示すように、蓋体１２の内部には蓋断熱材３３ｃが設けられ、本体部１１は、外郭を構成する有底円筒形状の胴体部３１と、内釜１４を収容する内釜収容部３２と、内釜収容部３２の周囲に巻回される側面断熱材３３ａと、内釜収容部３２の底部３２ａに覆われた底面断熱材３３ｂと、を含んで構成されている。なお、内釜収容部３２は、耐熱性を有する合成樹脂などで形成され、断熱材は、側面断熱材３３ａと底面断熱材３３ｂと蓋断熱材３３ｃを合わせて断熱材３３と呼ぶ。
【００４８】
凹部１１ｂの天井板１１ｅに形成された貫通孔１１ｆは、略円筒形状であり、内釜収容部３２の底部３２ａを貫通して内釜１４側に露出している。また、貫通孔１１ｆには、貫通孔１１ｆを閉塞する伝熱板３８が取り付けられている。
【００４９】
伝熱板３８は、アルミニウム合金などで断面視凹状に形成され、貫通孔１１ｆの上側から被せられることで開口１１ｆ１が閉塞されている。また、伝熱板３８は、貫通孔１１ｆの円筒に外冠され、径方向外側に突出するフランジ部３８ａによって抜け止めされている。また、伝熱板３８は、上下方向に可動できるように空間が形成されている。
【００５０】
また、貫通孔１１ｆの下部（入口側）は、下方に向けて貫通孔１１ｆの径が広がる形状になっているので、突起部２１ｃを貫通孔１１ｆ内に容易に案内することができ、炊飯ユニット１０を加熱ユニット２０に載置することが容易になる。
【００５１】
内釜収容部３２は、有底円筒形状を呈し、内釜収容部３２の底部３２ａが凹部１１ｂの天井板１１ｅの内面（上面）に底面断熱材３３ｂを介して固定されている。底部３２ａの径方向の中心からは、伝熱板３８の上面が内釜１４側に突出している。
【００５２】
次に内釜１４について詳細に説明する。
内釜１４は、アルミニウム板と、磁性を有するステンレス板をクラッドし、そのクラッド材を前記アルミニウム板が内釜１４の内側に位置し、前記ステンレス板が外側に位置するように内釜形状に絞り加工し、これを内釜１４の金属基材としている。その後、ステンレス板のさらに外側に鉄を溶射したものである。
【００５３】
ここで、溶射は鉄線を放電等で溶かし、ガス噴射で溶けた鉄微粒子を内釜１４の金属基材まで飛ばして熱と運動エネルギーで密着させる製法を採用し、本実施例では鉄を約２０００℃の比較的低い温度の放電で溶かし、ガス噴射を３００〜４００km／ｈの比較的低速状態とし、かつガスは圧縮空気とし、前記金属基材に対してほぼ垂直方向から空気中を飛ばすことにより、鉄の粒子が低温のため粒子が大きく、金属基材まで飛んでいる間に圧縮空気で表面が酸化鉄に変化するようにしている。そして金属基材に到達すると、運動エネルギーで扁平に変形しながら金属基材に密着する。
【００５４】
さらに次々と積層して数十層から数百層（実施例では２０〜３００層程度になる）になるので、酸化していない鉄層と酸化鉄層が交互に折り重なり、また鉄粒子径が大きく温度が低く、速度も遅いので鉄粒子同士は完全には一体化せず部分的に隙間すなわち空気層が構成される。この空気層は鉄層と酸化鉄層で密閉されるので、密閉時は高温の空気であるが常温に冷却後は真空状態となるものである。
【００５５】
こうして製造された内釜１４は、誘導加熱される鉄鋼材の通常の発熱効率に対して５％程度向上し、さらに、前記真空層による断熱効果と高い蓄熱性が備わったものである。
【００５６】
内釜１４の底部１４ｃは、中央部に上方に隆起した隆起部１４ｄを有している。隆起部１４ｄは、中央部が最も高く、径方向外側に向けてなだらかな曲面となるように構成されている。隆起部１４ｄの中央部の下面には、伝熱板３８が接触する。このように伝熱板３８を設けて貫通孔１１ｆを塞ぐことにより、内釜１４の熱が貫通孔１１ｆを通して下方に逃げるのを防止できる。
【００５７】
断熱材３３は、内釜１４の全周を囲うように設けられている。構造的には内釜１４を着脱可能に設けるため、内釜１４を収納する内釜収容部３２の全体を囲むように断熱材３３が設けられている。内釜収容部３２の周囲には側面断熱材３３ａを巻回して設け、内釜収容部３２の底部３２ａには略円形状の底面断熱材３３ｂを内釜収容部３２の底部３２ａと凹部１１ｂの天井板１１ｅとの間に挟み込むように圧設して設け、蓋体１２の内部には蓋断熱材３３ｃが設けられている（側面断熱材３３ａと底面断熱材３３ｂと蓋断熱材３３ｃを合わせて断熱材３３と呼ぶ）。
【００５８】
使用する断熱材３３は、側面断熱材３３ａには略長方形に成形した真空断熱材を内釜収容部３２の側面に巻回（図１２）して使用し、底面断熱材３３ｂと蓋断熱材３３ｃにはガラス繊維を使用した略円形状の断熱材を使用している。蓋断熱材３３ｃは、蓋体１２を開けるのに必要な可動する操作スイッチ１２ｃと蒸気口１２ｂ４を避けて蓋体１２内に設け、底面断熱材３３ｂは、伝熱板３８が通り抜ける開口部を設け、内釜収容部３２の底部３２ａの部分は、底部３２ａと凹部１１ｂの天井板１１ｅとの間に挟み込むように圧設し、内釜収容部３２の底部３２ａから側面に連なる角部では圧設しないで内釜収容部３２に密着するように覆うことで、断熱材本来の性能を発揮しながら内釜１４全体を断熱材３３で覆っている。
【００５９】
本実施例では、加熱コイル２７から発生する磁界は底部断熱材３３ｂを介して内釜底部１４ｃを誘導加熱するものである。そのため、内釜収容部３２の底部３２ａ部分の断熱性能をより大きくするために断熱材の厚みを厚くすると、加熱コイル２７と内釜１４までの距離が離れ、加熱コイル２７によって内釜１４を誘導加熱する効率が悪くなり、加熱効率が悪化し、本来誘導加熱による高火力でご飯を美味しく炊き上げる特性を悪くする課題がある。そのため真空断熱材などは、保温性能は高い半面、厚みが厚く、また角部などを保護する場合は、ゴワゴワして隙間なく覆うことが難しい問題がある。ここでは、先ず美味しいご飯を炊く性能を優先し、保温性能を極限まで良くするものである。
【００６０】
さらに、付け加えると、一体の炊飯器に比べ、炊飯ユニット１０と加熱ユニット２０とに分離できる構造にすると、内釜と加熱コイルとの間に、各ユニットの外郭部材、例えば、炊飯ユニット１０では凹部１１ｂの天井板１１ｅの厚み、加熱ユニット２０では凸部２１ａの上面２１ｂの厚み分が加わり、内釜１４と加熱コイル２７との距離が大きくなり、誘導加熱の加熱効率を悪化させる原因になる。本発明では、内釜１４の基材にアルミニウム板とステンレス板をクラッドしたクラッド材を使用し、該ステンレス板に鉄の溶射を施したことで加熱効率を上昇させ、炊飯器として内釜に鉄鋼材を使用した加熱効率と同等の高い加熱効率を維持するものである。
【００６１】
内蓋１２ｂは、内釜１４の内部の蒸気の排出を制限して所定圧力を保ち、内釜１４の内部の熱の逃げるのを防止する保温特性を備えた調圧弁１２ｂ２を有している。熱容量の有るステンレス球からなる調圧弁１２ｂ２により外気と内釜１４内と連通を遮り、内釜１４とご飯の熱の流出を防止している。そして、調圧弁１２ｂ２を通過した蒸気は、蒸気通路１２ｂ３を通って、蓋体１２（外蓋１２ａ）に設けられた蒸気口１２ｂ４から炊飯器１の外部に排出される。
【００６２】
操作スイッチ１２ｃは、軸１２ｆを支点としてＷ方向に回動可能であり、操作スイッチ１２ｃをＷ１方向に付勢する付勢部材１２ｆ１が設けられている。蓋体１２を開ける場合には、操作スイッチ１２ｃの上面を押圧することにより、操作スイッチ１２ｃが軸１２ｆを支点としてＷ２方向に回動することで蓋体１２のロックが解除される。また、蓋体１２を閉める場合には、蓋体１２を本体部１１側に向けて押し込むことにより、蓋体１２がＷ１方向に回動して本体部１１にロックされる。
【００６３】
加熱部２１には、凸部２１ａの上面２１ｂの下面（内面）に加熱コイル２７が設けられている。この加熱コイル２７は、例えば、リッツ線を巻回して平面環状に構成されている。また、加熱コイル２７は、コイル保持部２８上に載置されている。
【００６４】
温度センサ２５は、円柱形状を呈し、軸方向（上下方向）の中間部につば部２５ａが形成されている。つば部２５ａと、加熱部２１内に形成された受け部２１ｇとの間にコイルばね３９が介装され、このコイルばね３９の付勢力によって、温度センサ２５を上方（上部開口２１ｅから突出させる方向）に付勢している。
【００６５】
制御回路収容部２３の内部には、制御回路２３ｃが収容されている。この制御回路２３ｃは、基板に加熱コイル２７に電力を供給するインバータ制御回路などを備えて構成されている。また、制御回路２３ｃは、温度センサ２５が検出した温度情報や制御プログラムに応じて、加熱コイル２７へ供給する電力を制御する。
【００６６】
加熱ユニット２０は、制御回路収容部２３は加熱部２１内の空間で連通して、冷却風路を構成している。この空間にまたがるように冷却ファン（図示せず）が配置されている。炊飯時に冷却ファン（図示せず）が作動すると、吸気口２９（図４参照）から吸気された空気が流れることで、制御回路２３ｃ（特に加熱コイル２７に電力を供給する素子）および加熱コイル２７が冷却されるようになっている。冷却後の空気は、加熱ユニット２０に設けられた図示しない排気口から外部に排出される。排出される排気は炊飯ユニットに当たらない方向に排気される。
【００６７】
このように、保温性を重視する炊飯ユニット１０と冷却を重視する加熱ユニット２０を分離することで、炊飯ユニット１０ではご飯の熱が逃げないように効率よく断熱構造を構築でき、加熱ユニット２０においては加熱コイル２７と制御回路２３ｃの特に加熱コイル２７に電力を供給する素子の冷却を効率よく行えるための冷却風路を構築できる。そして、炊飯ユニット１０の断熱構造を冷却風で冷やされることも無く、保温と冷却のお互いの働きに関して干渉することが無いので、効率の良い製品設計が可能となる。さらに、アルミニウム板とステンレス板のクラッド材に鉄の溶射を施した加熱効率の良い内釜１４を使用することで、加熱時の加熱効率を高いレベルで維持可能とし炊飯時の電力使用においても効率が良くなる。
【００６８】
図１１は、図１のＡ−Ａ線矢視断面図である。
図１１に示すように、炊飯ユニット１０を加熱ユニット２０に載置すると、加熱部２１の凸部２１ａが本体部１１の凹部１１ｂと嵌合することで、炊飯ユニット１０が傾くことなく、加熱ユニット２０に載置される。また、凹部１１ｂの周囲の支持部１１ｃが凸部２１ａの周囲の当接面２１ｆに当接することで、炊飯ユニット１０が加熱ユニット２０に支持される。このとき、温度センサ２５が突起部２１ｃの上面開口２１ｅから突出するように、コイルばね３９によって付勢されているので、温度センサ２５の上面を伝熱板３８の下面に密着させることができる。また、伝熱板３８は、内釜１４に密着しているので、温度センサ２５によって、内釜１４の温度、換言するとご飯の温度を精度よく検出することができる。
【００６９】
また、本体部１１の凹部１１ｂの空間Ｓ１０（図１３参照）と加熱部２１の凸部２１ａとが略円錐台形状に形成されているので、凸部２１ａを凹部１１ｂに挿入し易くなり、炊飯ユニット１０を加熱ユニット２０に載置し易くなる。
【００７０】
ところで、本実施形態では、偏心させることで内釜１４の前方の隙間が狭くなり、また前端にロック部材１２ｅが配置されているので、側面断熱材３３ａを単に筒状に巻くだけでは、側面断熱材３３ａがロック部材１２ｅと干渉して、内釜１４の周囲に側面断熱材３３ａを巻くことができない。そこで、本実施形態では、図１２に示すように、帯状に形成された側面断熱材３３ａの両端の対応する角部を予め斜めに切り欠くことで、側面断熱材３３ａを筒状に曲げて両端を重ねたときに、三角形状の切欠部３３ａが形成される。この切欠部３３ａをロック部材１２ｅの位置に合わせて巻くことにより、側面断熱材３３ａを内釜１４の周囲にロック部材１２ｅと干渉せずに筒状（リング状）に巻くことができる。
【００７１】
また、底面断熱材３３ｂ（図１０）は、内釜１４の底部１４ｃを誘導加熱する時に加熱効率が悪くならないように、図１０に示すように、内釜収容部３２の底部３２ａと凹部１１ｂの天井板１１ｅとの間に挟み込むように圧設して、加熱コイルと２７と内釜１４の底部１４ｃとの距離を離さないように取り付けられ、また底面断熱材３３ｂには伝熱板３８が通り抜ける開口部が設けられている。
【００７２】
以上説明したように、本実施形態の炊飯器１では、制御回路２３ｃを加熱部２１側加熱コイル２７の下方に、加熱部２１とは別の制御回路収容部２３に設けたので、加熱部２１の外周方向（図１参照）の出っ張りを小さく抑えることができ、炊飯ユニット１０の設置位置を低くすることができる。これにより、炊飯ユニット１０を加熱ユニット２０から取り外す際に、炊飯ユニット１０を加熱ユニット２０に対して高く持ち上げる必要がないので、炊飯ユニット１０を着脱する際の取り扱い性を向上させることができる。
【００７３】
また、本実施形態では、加熱部２１の上面２１ｂに突起部２１ｃが形成され、炊飯ユニット１０の下面に突起部２１ｃが挿入される貫通孔１１ｆが形成されている。
【００７４】
また、本実施形態では、貫通孔１１ｆを閉塞する伝熱板３８を設けることで、図１４に示すように、炊飯ユニット１０をテーブルＴに置いたときに、内釜１４の熱が貫通孔１１ｆを通してテーブルＴ側に流れるのを防止することができ、テーブルＴが高熱にさらされるのを防止できる。例えば、テーブルＴにビニールクロスが掛けられていた場合、ビニールクロスが変形するといった不都合を防止できる。
【００７５】
また、本実施形態では、加熱ユニット２０に内釜１４の温度を検出する温度センサ２５が設けられ、この温度センサ２５が突起部２１ｃに配置されている。これによれば、温度センサ２５の凸形状と突起部２１ｃの凸形状とを１箇所にまとめることができるので、炊飯器１の構造を簡略化することができる。
【００７６】
また、炊飯後の加熱部２１の上面２１ｂと対向する凹部１１ｂの天井板１１ｅは高温になるので、凹部１１ｂの天井板１１ｅがテーブルＴに直接接触すると、テーブルＴが高温に曝されることになり、テーブルＴが傷む原因となるそこで、本実施形態では、本体部１１の下面に加熱部２１が挿入される凹部１１ｂを設けることで、図１３に示すように、炊飯後の炊飯ユニット１０をテーブルＴに置いたときに、テーブルＴと炊飯ユニット１０の天井板１１ｅとの間に隙間（空間Ｓ１０）を形成できるので、高温の天井板１１ｅがテーブルＴに直接接触しなくなり、テーブルＴが高温の熱に曝されるのを防止することができる。例えば、テーブルＴ上にビニールクロスが掛けられていた場合、ビニールクロスが変形するといった不都合を防止できる。
【００７７】
また、内釜１４に備えた断熱効果と蓄熱性、内釜１４の全体を断熱層３３によって覆い、蒸気口１２ｂ４は調圧弁１２ｂ２により塞ぐことによって、炊飯が終了した後に、炊飯ユニット１０を食卓に運んだ後でも、１時間後にご飯の温度が７０℃以上を保つことが可能となり、食事中は、ご飯を再加熱することなく美味しいご飯を食することが可能となった。
【００７８】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は前記した実施形態に限定されず、種々の形態で実施することができる。蓋体１２を全開にしたときに、蓋体１２が後壁Ｗに当たらない構成であれば、制御回路２３ｃを収容でき、かつ、蓋体１２が後壁Ｗに当たらない構成であれば、制御回路収容部２３の上面２３ｂが加熱部２１の上面２３ｂよりも下側に位置するものであってもよい。
【００７９】
また、本実施形態では、伝熱板３８を備えた炊飯器１を例に挙げて説明したが、伝熱板３８を備えない炊飯器であってもよい。
【００８０】
さらに、内釜１４を収納する部分と、内釜１４を加熱する部分とが分離可能な炊飯器を提供することで、ご飯の保温性能を良くしながら内釜１４部分の持ち運びの良い炊飯器を提供できる。
【００８１】
炊飯ユニット１０を取り外して食卓で使い、食事が済んで元の加熱ユニット２０に装着して片づける場合に、炊飯ユニット１０のハンドル１３を片手で持って加熱ユニット２０を前方より見るものである。そのときに、略円錐台形状で裾広がりの外周面２３ｓと上面視で外周面２３ｓの下に隠れるケース６０の側面部２３ｋにコード出口９２を設け、コード出口９２に付け根部にアーマ部９１を有する電源コード９０を設けているので、電源コード９０が加熱ユニット２０に周囲に沿って這うため、炊飯ユニット１０を装着するときに電源コード９０を挟むことを防止できる。
【００８２】
そして、外周面２３ｓの下に隠れる側面部２３ｋにコード出口９２を設けることで、炊飯ユニット１０で炊飯時に水加減を誤って水が多すぎた場合に吹き零れる場合にも、炊飯ユニット１０から外周面２３ｓに伝わってもコード出口９２は外周面２３ｓの張り出した軒下に入り込んだ位置にあるので、コード出口９２にはかかるのを防止している。そして、コード出口９２から、制御回路収容部２３の制御回路２３ｃに侵入するのを防止できる。
【００８３】
そして加熱ユニット２０に炊飯ユニット１０を載置するときに、炊飯ユニット１０に炊飯ユニット１０の正面と加熱ユニット２０の正面とが同一方向となるように特定の向きでのみ載置できる位置決め手段１１ｇを設けているので、正面が揃うように載置できる。そのため、後壁Ｗには必ずハンドル１３が倒れることとなる。
【００８４】
さらに、炊飯ユニット１０の後部に突出する支持板１１ｈを設け、炊飯ユニット１０の前後の略中心を支点１３ａとして後側へ可動し、支持板１１ｈで支持されたとき加熱ユニット２０の最後端部２３ｅに突出するハンドル１３を設けるので、ハンドル１３を握って加熱ユニット２０に載置した手を放しても、ハンドル１３は、最も重いハンドルの手持ち部１３ｈを下から支えるので、本体部１１の支点１３ａへの負担が少ない。例えばハンドル１３の手持ち部１３ｈに意匠性を高める重厚なデザイン形状や材質とした場合にも有効である。
【００８５】
そして、手持ち部１３ｈは、炊飯ユニット１０よりも後ろ側に突出し、加熱ユニット２０の最後端部２３ｅに突出するので、加熱ユニット２０の後方を後壁Ｗから一定距離を離すことができる。それによって、後壁Ｗとの間には電源コード９０を通すための隙間を目検討で空けなくてもよく設置しやすい。そして、電源コード９０は後壁Ｗと加熱ユニット２０の間に挟まれることなく使うことができる。
【００８６】
本発明によれば、加熱ユニット１０を設置しやすく、加熱ユニット１０の電源コード９０を保護できる使い勝手の良い炊飯器を提供することができる。
【符号の説明】
【００８７】
１      炊飯器
１０    炊飯ユニット
１１ｇ  位置決め手段
１１ｈ  支持板
１３    ハンドル
１３ａ  支点
１４    内釜
２０    加熱ユニット
２３ｃ  制御回路
２３ｅ    最後端部（最外部）
２３ｓ  外周面
２３ｋ  側面部
２７    加熱コイル
６０    ケース
９０    電源コード
９１    アーマ部
９２    コード出口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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