(57)【要約】【課題】吐出態様を簡便に変更する。【解決手段】吐出容器１０は、内容物が収容されるスクイズ変形可能な容器本体１１と、容器本体１１の口部１２に装着された連結キャップ１３と、連結キャップ１３に上方付勢状態で下方移動可能に配設されたステム３８、およびステム３８に装着されるとともに第１吐出孔１４が形成された押下ヘッド４１を有する吐出器１５と、を備え、連結キャップ１３には、容器本体１１内の内容物を吐出する第２吐出孔３２と、第２吐出孔３２を開閉する吐出弁３５と、容器本体１１内に外気を導入する空気孔３３と、空気孔３３を開閉する空気弁３６と、が設けられている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内容物が収容されるスクイズ変形可能な容器本体と、
前記容器本体の口部に装着された連結キャップと、
前記連結キャップに上方付勢状態で下方移動可能に配設されたステム、および前記ステムに装着されるとともに第１吐出孔が形成された押下ヘッドを有する吐出器と、を備え、
前記連結キャップには、前記容器本体内の内容物を吐出する第２吐出孔と、前記第２吐出孔を開閉する吐出弁と、前記容器本体内に外気を導入する空気孔と、前記空気孔を開閉する空気弁と、が設けられていることを特徴とする吐出容器。
【請求項２】
前記吐出弁と前記空気弁とは、一体に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の吐出容器。
【請求項３】
前記連結キャップは、
外筒部および内筒部を有する多重筒状のキャップ本体と、
前記キャップ本体に装着されるとともに前記外筒部と前記内筒部との間に配置され、前記外筒部および前記内筒部のうちの一方との間に前記第２吐出孔を形成しつつ他方との間に前記空気孔を形成する仕切り筒部と、を備え、
前記吐出弁と前記空気弁とは、前記仕切り筒部を介して一体に形成されていることを特徴とする請求項２に記載の吐出容器。
【請求項４】
前記口部または前記連結キャップに着脱自在に装着され、前記第１吐出孔および前記第２吐出孔を覆う蓋部を更に備え、
前記蓋部は、前記吐出弁による前記第２吐出孔の開放を規制することを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の吐出容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、吐出容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、例えば下記特許文献１に示すような、内容物が収容される容器本体と、容器本体の口部に上方付勢状態で下方移動可能に配設されたステムを有する吐出器と、を備える吐出容器が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−１４２７６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前記従来の吐出容器では、容器本体内の内容物を吐出するためには、吐出器を通して吐出せざるを得ず、例えば、１回の吐出器からの吐出量よりも少量の内容物を吐出すること等が困難であり、近年、吐出態様を簡便に変更することができる吐出容器が望まれている。
【０００５】
本発明は、前述した事情に鑑みてなされたものであって、吐出態様を簡便に変更することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するために、本発明は以下の手段を提案している。
本発明に係る吐出容器は、内容物が収容されるスクイズ変形可能な容器本体と、前記容器本体の口部に装着された連結キャップと、前記連結キャップに上方付勢状態で下方移動可能に配設されたステム、および前記ステムに装着されるとともに第１吐出孔が形成された押下ヘッドを有する吐出器と、を備え、前記連結キャップには、前記容器本体内の内容物を吐出する第２吐出孔と、前記第２吐出孔を開閉する吐出弁と、前記容器本体内に外気を導入する空気孔と、前記空気孔を開閉する空気弁と、が設けられていることを特徴とする。
【０００７】
この場合、押下ヘッドを押下してステムを下降させることで吐出器を作動させると、容器本体内の内容物がステム内および押下ヘッド内を通して第１吐出孔から吐出される。
一方、容器本体をスクイズ変形させることで、容器本体内からの圧力を吐出弁に作用させて吐出弁を作動させると、第２吐出孔が開放されて容器本体内の内容物が第２吐出孔を通して吐出される。その後、容器本体を復元変形させると、容器本体内に生じる負圧が空気弁に作用して空気弁が作動し、空気孔が開放されて外気が容器本体内に導入される。
以上より、この吐出容器によれば、操作方法を変更することにより、容器本体内の内容物を第１吐出孔および第２吐出孔のいずれかからも吐出することが可能になり、吐出態様を容易に変更させることができる。
【０００８】
前記吐出弁と前記空気弁とは、一体に形成されていてもよい。
【０００９】
この場合、吐出弁と空気弁とが一体に形成されているので、部品点数を少なく抑えることができる。
【００１０】
前記連結キャップは、外筒部および内筒部を有する多重筒状のキャップ本体と、前記キャップ本体に装着されるとともに前記外筒部と前記内筒部との間に配置され、前記外筒部および前記内筒部のうちの一方との間に前記第２吐出孔を形成しつつ他方との間に前記空気孔を形成する仕切り筒部と、を備え、前記吐出弁と前記空気弁とは、前記仕切り筒部を介して一体に形成されていてもよい。
【００１１】
この場合、吐出弁と空気弁とが、仕切り筒部を介して一体に形成されているので、構造の簡素化を図ることができる。
【００１２】
前記口部または前記連結キャップに着脱自在に装着され、前記第１吐出孔および前記第２吐出孔を覆う蓋部を更に備え、前記蓋部は、前記吐出弁による前記第２吐出孔の開放を規制してもよい。
【００１３】
この場合、蓋部が、吐出弁による第２吐出孔の開放を規制するので、蓋部が装着された状態で、仮に容器本体を意図せずスクイズ変形させる等しても、第２吐出孔から内容物が不意に吐出されるのを抑えることができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、吐出態様を簡便に変更することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一実施形態に係る吐出容器を示す図であって、部分的に側面図を含む縦断面図である。
【図２】図１に示す吐出容器の要部を示す拡大図である。
【図３】図２に示す吐出容器の要部を示す拡大図であって、第２吐出孔から内容物を吐出する状態を説明する図である。
【図４】図２に示す吐出容器の要部を示す拡大図であって、空気孔から外気を導入する状態を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、図面を参照し、本発明の一実施形態に係る吐出容器を説明する。
図１から図４に示すように、吐出容器１０は、内容物が収容されるスクイズ変形可能な容器本体１１と、容器本体１１の口部１２に装着された連結キャップ１３と、容器本体１１内の内容物を第１吐出孔１４（噴霧孔）から吐出する吐出器１５と、口部１２または連結キャップ１３に着脱自在に装着された蓋部１６と、を備えている。なお内容物としては、例えば液状の調味料等が挙げられる。
【００１７】
ここで、容器本体１１は有底筒状に形成され、連結キャップ１３は筒状に形成され、蓋部１６は有頂筒状に形成されている。これらの容器本体１１、連結キャップ１３および蓋部１６の各中心軸線は、共通軸上に位置している。以下では、この共通軸を容器軸Ｏといい、容器軸Ｏ方向に沿う蓋部１６側（反容器本体１１側）を上側といい、容器本体１１側を下側という。
【００１８】
容器本体１１は、例えばブロー成形することで形成された合成樹脂製の容器であり、口部１２、肩部１７、胴部１８および図示しない底部を備えている。これらの口部１２、肩部１７、胴部１８および底部は、上方から下方に向けてこの順に連設されているとともに、容器軸Ｏに直交する横断面視形状が例えば円形状とされている。胴部１８は、径方向の内側に向けてスクイズ変形可能（弾性変形可能）とされている。
【００１９】
連結キャップ１３は、口部１２に装着され、口部１２と吐出器１５とを連結する。連結キャップ１３は、多重筒状のキャップ本体１９と、キャップ本体１９に装着された仕切り筒部２０と、を備えている。
キャップ本体１９は、外筒部２１と、内筒部２２と、を備える２段筒状に形成されている。外筒部２１の下部は、口部１２に径方向の外側から螺着されていて、外筒部２１の上部は、口部１２から上方に突出している。外筒部２１には、リップ部２３が設けられている。リップ部２３は、容器軸Ｏと同軸に配置されるとともに外筒部２１よりも薄肉な筒状に形成され、外筒部２１における内周縁に立設されている。リップ部２３は、下側から上側に向かうに従い漸次拡径している。
【００２０】
内筒部２２は、多段筒状に形成されている。内筒部２２は、下筒部２４と、中筒部２５と、上筒部２６と、を備える３段筒状に形成されている。下筒部２４は、外筒部２１によって径方向の外側から囲繞されている。下筒部２４の上端部は、外筒部２１の上端部と容器軸Ｏ方向に同等の位置に配置されている。図２に示すように、下筒部２４の上端部における外周面には、環状溝２７が形成されている。環状溝２７は、径方向の外側および上側にそれぞれ開口している。中筒部２５の容器軸Ｏ方向の中央部には、弁座部２８が設けられている。弁座部２８は、中筒部２５から径方向の外側に向けて突出していて、周方向の全周にわたって連続して延びている。
【００２１】
内筒部２２の下端部は、外筒部２１における容器軸Ｏ方向の中央部と、環状の連結段部２９を介して連結されている。連結段部２９には、口部１２内に嵌合されるシール筒部３０と、シール筒部３０内を通して容器本体１１内に連通する連通孔３１と、が設けられている。連通孔３１は、連結段部２９においてシール筒部３０よりも径方向の内側に位置する部分を、容器軸Ｏ方向に貫通している。連通孔３１は、連結段部２９に周方向に間隔をあけて複数配置されている。
【００２２】
仕切り筒部２０は、外筒部２１と内筒部２２との間に配置され、本実施形態では、内筒部２２に径方向の外側から装着されている。仕切り筒部２０のうち、下部が環状溝２７内に嵌合され、上部は下筒部２４から上方に向けて突出している。仕切り筒部２０の上端は、リップ部２３の上端および弁座部２８よりも上方に位置している。
【００２３】
仕切り筒部２０は、外筒部２１および内筒部２２のうちの一方との間に第２吐出孔３２を形成しつつ他方との間に空気孔３３を形成する。本実施形態では、仕切り筒部２０は、外筒部２１との間に第２吐出孔３２を形成し、内筒部２２との間に空気孔３３を形成する。
第２吐出孔３２は、容器本体１１内の内容物を、吐出器１５を介さずに直接、吐出する。第２吐出孔３２は、リップ部２３の内周面と仕切り筒部２０の外周面との間に形成されている。第２吐出孔３２は、連通孔３１を通して容器本体１１内に連通する。
【００２４】
空気孔３３は、容器本体１１内に外気を、吐出器１５を介さずに直接、導入する。空気孔３３は、中筒部２５の外周面と仕切り筒部２０の内周面との間に形成されている。空気孔３３は、連通孔３１を通して容器本体１１内に連通する。
ここで、キャップ本体１９と仕切り筒部２０との間には、空気孔３３と連通孔３１とを連通する連通路３４が形成されている。連通路３４は、キャップ本体１９の外周面に縦溝状に形成されている。連通路３４は、環状溝２７の壁面を容器軸Ｏ方向に縦断するように形成されている。なお図示の例では、連通路３４は、環状溝２７の壁面から上方に向けて弁座部２８の下方に至るまで延長されている。
【００２５】
連結キャップ１３には、第２吐出孔３２を開閉する吐出弁３５と、空気孔３３を開閉する空気弁３６と、が更に設けられている。吐出弁３５と空気弁３６とは、仕切り筒部２０を介して一体に形成されている。これらの仕切り筒部２０、吐出弁３５および空気弁３６は、例えばニトリルゴム（ＮＢＲ）や低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）、直鎖状低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）等の弾性変形可能な軟材質で形成されている。
【００２６】
吐出弁３５は、容器本体１１内から第２吐出孔３２を通した外部への内容物の吐出を許容する一方、外部から第２吐出孔３２を通した容器本体１１内への外気の導入を規制する逆止弁となっている。吐出弁３５は、容器本体１１内からの圧力を受けて弾性変形することで、第２吐出孔３２を開放する。吐出弁３５は、仕切り筒部２０の下端部から径方向の外側に向けて突出する環状に形成されている。
【００２７】
吐出弁３５は、径方向の内側から外側に向かうに従い漸次上方に向けて延びている。吐出弁３５は、その外周部がリップ部２３の内周面に上方から着座することで、第２吐出孔３２を閉塞している。吐出弁３５の外周部は、内周部よりも薄肉に形成されている。吐出弁３５の外周部の下面は、吐出弁３５の内周部の下面と面一とされ、外周部の上面は、内周部の上面と段部を介して連結されている。
【００２８】
空気弁３６は、外部から空気孔３３を通した容器本体１１内への外気の導入を許容する一方、容器本体１１内から空気孔３３を通した外部への内容物の吐出を規制する逆止弁となっている。空気弁３６は、容器本体１１内に生じる負圧が作用して弾性変形することで、空気孔３３を開放する。空気弁３６は、仕切り筒部２０の上端部から径方向の内側に向けて突出する環状に形成されている。空気弁３６は、径方向の外側から内側に向かうに従い漸次下方に向けて延びている。空気弁３６は、その内周部が弁座部２８に下方から着座することで、空気孔３３を閉塞している。
【００２９】
図１に示すように、吐出器１５は、連結キャップ１３に装着され、容器本体１１内の内容物を吐出する。本実施形態では、吐出器１５は、内容物を霧状にして吐出（噴霧）する。
吐出器１５は、連結キャップ１３に装着された有頂円筒状の装着キャップ３７と、連結キャップ１３に上方付勢状態で下方移動自在に配設されたステム３８を有するポンプ本体３９と、ステム３８の上端に筒状の継手部材４０を介して装着されるとともに第１吐出孔１４が形成された押下ヘッド４１と、上端部がポンプ本体３９に取り付けられた吸上パイプ４２と、を備えている。装着キャップ３７および継手部材４０は、容器軸Ｏと同軸に配置されている。
【００３０】
装着キャップ３７は、中央部に円形の開口部が形成された平面視で円環板状の天壁部４３と、天壁部４３の外周縁から下方に向けて連設され、上筒部２６に螺着された円筒状の外壁部４４と、天壁部４３の内周縁から上方に向けて連設された円筒状の案内筒部４５と、天壁部４３において案内筒部４５よりも径方向の外側に配設された円筒状の側方筒部４６と、を有する。これら天壁部４３、外壁部４４、案内筒部４５および側方筒部４６は、容器軸Ｏと同軸に配置されている。
【００３１】
ポンプ本体３９は、前記ステム３８と、内部にステム３８の下端部が上下動自在に配設された円筒状のシリンダ４７と、シリンダ４７の内部に上下摺動自在に配設された円筒状のピストン４８と、ステム３８を上方に付勢する付勢部材４９と、を有する。ステム３８は、装着キャップ３７に貫設されている。シリンダ４７には、シリンダ４７内外を連通する吸気孔５０が形成されている。シリンダ４７の上端部には、平面視で円環状のフランジ部５１が径方向外側に向けて突設されている。フランジ部５１は、天壁部４３と上筒部２６との間に挟持され、フランジ部５１の下面には、連結キャップ１３と吐出器１５との間のシール性を保持する平面視で円環状のパッキン５２が配設されている。
なおポンプ本体３９は、公知のポンプ機構であるので、その詳細な説明を省略する。ポンプ本体３９としては、種々のポンプ機構を採用できる。
【００３２】
押下ヘッド４１は、頂壁部５３と、頂壁部５３の中央部から下方に向けて延設された円筒状の連通筒部５４と、頂壁部５３の外周縁から下方に向けて突設されたヘッド筒部５５と、内容物を外部に向けて吐出する吐出部５６と、を有する。連通筒部５４の内部は、継手部材４０を通してステム３８内と連通している。ヘッド筒部５５の下端部は、案内筒部４５と側方筒部４６との間に挿入されている。
【００３３】
吐出部５６は、内容物を噴霧する噴霧部として機能する。吐出部５６には、連通筒部５４の上端部から径方向外側に向けて突設された円柱状の芯部５７が設けられており、この芯部５７の先端部（押下ヘッド４１の径方向の外側の端部）には、有頂円筒状のチップ５８が被着されている。チップ５８には、第１吐出孔１４が形成されており、第１吐出孔１４は、芯部５７の外周面に形成された図示しない凹溝を介して連通筒部５４の内部（継手部材４０の内部）に連通している。第１吐出孔１４は、外部とステム３８の内側とを連通させる。
【００３４】
蓋部１６は、第１吐出孔１４、第２吐出孔３２および空気孔３３を覆う。蓋部１６は、連結キャップ１３に螺着されている。蓋部１６は、吐出弁３５による第２吐出孔３２の開放を規制する。蓋部１６の内面には、下方に向けて延びる規制部５９が設けられている。規制部５９は、容器軸Ｏと同軸の筒状に形成され、規制部５９の下端部は、蓋部１６が連結キャップ１３に装着された状態で、リップ部２３との間で空気弁３６を容器軸Ｏ方向に挟持している。
【００３５】
次に、前記吐出容器１０の作用について説明する。
【００３６】
はじめに、第１吐出孔１４から内容物を吐出する場合について説明する。
この場合、蓋部１６を離脱させた後、押下ヘッド４１を押下すると、ステム３８が、付勢部材４９の付勢力に抗して下方に向けて移動させられる。このときピストン４８が、シリンダ４７の内周面に摺接しつつ下方に移動し、シリンダ４７内の内容物が圧縮される。すると内容物が、ステム３８内に導入されてステム３８内および継手部材４０内を上方に向けて流動した後、押下ヘッド４１内に流入し、その後、芯部５７に形成された上記凹溝を通って第１吐出孔１４から吐出（噴霧）される。押下ヘッド４１の押下を解除すると、付勢部材４９の弾性復元力に基づいて、ピストン４８、ステム３８および押下ヘッド４１が復元変位する。このとき、容器本体１１内の内容物が、吸上パイプ４２を通してシリンダ４７内に吸入されるとともに、外気が吸気孔５０を通して容器本体１１内に吸入される。
【００３７】
次に、第２吐出孔３２から内容物を吐出する場合について説明する。
この場合、蓋部１６を離脱させた後、例えば、容器本体１１を傾けながらスクイズ変形させることで、容器本体１１内からの圧力を、連通孔３１を通して吐出弁３５に作用させて吐出弁３５を作動させる。すると図３に示すように、第２吐出孔３２が開放されて容器本体１１内の内容物が第２吐出孔３２を通して吐出される。容器本体１１のスクイズ変形を停止または解除すると、容器本体１１内から吐出弁３５に作用する圧力が弱まり、吐出弁３５が復元変形して第２吐出孔３２が閉塞される。
容器本体１１のスクイズ変形が解除されて容器本体１１が復元変形するときには、容器本体１１内に生じる負圧が空気弁３６に作用して空気弁３６が作動する。すると図４に示すように、空気孔３３が開放されて外気が、連通路３４および連通孔３１を通して容器本体１１内に導入される。容器本体１１内の圧力が大気圧と同等にまで戻ると、空気弁３６が復元変形して空気孔３３が閉塞される。
【００３８】
以上説明したように、本実施形態に係る吐出容器１０によれば、操作方法を変更することにより、容器本体１１内の内容物を第１吐出孔１４および第２吐出孔３２のいずれかからも吐出することが可能になり、吐出態様を容易に変更させることができる。
また、蓋部１６が、吐出弁３５による第２吐出孔３２の開放を規制するので、蓋部１６が装着された状態で、仮に容器本体１１を意図せずスクイズ変形させる等しても、第２吐出孔３２から内容物が不意に吐出されるのを抑えることができる。
また、吐出弁３５と空気弁３６とが一体に形成されているので、部品点数を少なく抑えることができる。さらに、吐出弁３５と空気弁３６とが、仕切り筒部２０を介して一体に形成されているので、構造の簡素化を図ることができる。
【００３９】
なお、本発明の技術的範囲は前記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能である。
【００４０】
例えば、蓋部１６が口部１２に装着されてもよく、さらには蓋部１６がなくてもよい。
前記実施形態では、仕切り筒部２０が、外筒部２１との間に第２吐出孔３２を形成し、内筒部２２との間に空気孔３３を形成したが、本発明はこれに限られない。例えば、仕切り筒部２０が、内筒部２２との間に第２吐出孔３２を形成し、外筒部２１との間に空気孔３３を形成してもよい。
また吐出弁３５と空気弁３６とが、一体に形成されていなくてもよい。
【００４１】
また前記実施形態では、連結キャップ１３と装着キャップ３７とが別体に形成されているが、本発明はこれに限られない。例えば、連結キャップ１３と装着キャップ３７とが一体に形成されていてもよい。
【００４２】
その他、本発明の趣旨に逸脱しない範囲で、前記実施形態における構成要素を周知の構成要素に置き換えることは適宜可能であり、また、前記した変形例を適宜組み合わせてもよい。
【符号の説明】
【００４３】
１０   吐出容器
１１   容器本体
１２   口部
１３   連結キャップ
１４   第１吐出孔
１５   吐出器
１６   蓋部
１９   キャップ本体
２０   仕切り筒部
２１   外筒部
２２   内筒部
３２   第２吐出孔
３３   空気孔
３５   吐出弁
３６   空気弁
３８   ステム
４１   押下ヘッド
Ｏ     容器軸
【図１】
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【図２】
2017013811.tif 000004
【図３】
2017013811.tif 000005
【図４】
2017013811.tif 000006