(57)【要約】【課題】ユーザーがデータを入力して作成した選択肢から記録材を選択して画像形成を行った場合でも、記録材の分離不良が増加しにくい画像形成装置を提供する。【解決手段】エアーノズル３０５は、定着装置１０６により定着処理された記録材を定着ローラ２０２から分離するように空気を噴射可能である。ユーザーは、データを入力して自ら作成したユーザー設定メディアの選択肢とメーカーから供給された標準メディアの選択肢との中から、画像形成に使用する記録材Ｐを選択して設定する。制御部１２０は、標準メディアの選択肢から設定された記録材が所定単位面積当たり重量のときはエアーノズル３０５から空気を噴射しないが、ユーザー設定メディアの選択肢から設定された記録材が所定単位面積当たり重量のときはエアーノズル３０５から空気を噴射して分離を介助する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録材を供給する供給部と、
トナー像を形成して前記供給部により供給された記録材に転写するトナー像形成部と、
加熱回転体を有し、前記トナー像形成部によりトナー像を転写された記録材を前記加熱回転体に押し当てて定着処理する定着装置と、
前記定着装置により定着処理された記録材を前記加熱回転体から分離するように前記加熱回転体に空気を噴射可能な噴射手段と、
第１グループの選択肢と前記第１グループとは異なる第２グループの選択肢との中から、ユーザーが前記トナー像形成部に供給させる記録材を選択して設定する設定手段と、
ユーザーがデータを入力して前記第１グループの選択肢を作成する作成手段と、
前記設定手段により前記第２グループの選択肢から設定された記録材が所定単位面積当たり重量のときは前記加熱回転体に空気を噴射しなくても、前記設定手段により前記第１グループの選択肢から設定された記録材が前記所定単位面積当たり重量のときは前記加熱回転体に空気を噴射するように前記噴射手段を制御する制御部と、を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記第２グループの選択肢を記憶する記憶手段と、
前記記憶手段に記憶された前記第２グループの選択肢を更新する更新手段と、を備え、
前記制御部は、前記第１グループの選択肢のうちで前記更新手段により更新された前記第２グループの選択肢に対応することとなった記録材が前記所定単位面積当たり重量のときは前記加熱回転体に空気を噴射しないように前記噴射手段を制御することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記第１グループの選択肢のうちで前記更新手段により更新された前記第２グループの選択肢に対応することとなった記録材をユーザーに通知する通知手段を備えることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記第１グループの選択肢と前記更新手段により更新された前記第２グループの選択肢との対応は、それぞれの選択肢に付与された複数の属性情報の一致により判断されることを特徴とする請求項２又は３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記更新手段は、データ通信又は記録媒体を用いて前記第２グループの選択肢を更新することを特徴とする請求項２乃至４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
記録材を供給する供給部と、
トナー像を形成して前記供給部により供給された記録材に転写するトナー像形成部と、
加熱回転体を有し、前記トナー像形成部によりトナー像を転写された記録材を前記加熱回転体に押し当てて定着処理する定着装置と、
前記定着装置により定着処理された記録材を前記加熱回転体から分離するように前記加熱回転体に空気を噴射可能な噴射手段と、
ユーザーがデータを入力して作成した第１グループの選択肢とメーカーが供給した第２グループの選択肢との中から、ユーザーが前記トナー像形成部に供給させる記録材を選択して設定する設定手段と、
前記設定手段により前記第２グループの選択肢から記録材が設定されたときは前記加熱回転体に空気を噴射するか否かを判断して前記噴射手段を制御し、前記設定手段により前記第１グループの選択肢から記録材が設定されたときは前記加熱回転体に空気を噴射することを判断して前記噴射手段を制御する制御部と、を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
前記第１グループの選択肢を個別に呼び出して前記加熱回転体に空気を噴射するかしないかの設定を変更可能な変更手段を備えることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記第１グループの選択肢の後に前記第２グループの選択肢を配列して前記第１グループの選択肢と前記第２グループの選択肢とを一覧表示する表示手段を備えることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記供給部を複数備え、
前記設定手段は、前記第１グループの選択肢と前記第２グループの選択肢との中から複数の前記供給部に対してそれぞれ記録材を選択して設定可能であることを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタ、複写機、ファクシミリ等の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
トナー像形成部においてトナー像が転写された記録材を、定着装置において加熱回転体に押し当てて画像を定着処理する画像形成装置が広く用いられている。画像形成装置では、定着処理された記録材を加熱回転体から分離するために、加熱回転体に空気を噴射可能な噴射手段を備えている場合がある。
【０００３】
特許文献１では、定着装置の加熱回転体に対向させて噴射手段を設け、噴射手段から加熱回転体と定着処理された記録材の間へ圧縮空気を噴射して、加熱回転体に張り付いた記録材を加熱回転体から分離している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】実開平０５−０７１８６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
噴射手段を備えた画像形成装置では、加熱回転体に空気を噴射すると局所的な温度低下を生じて光沢むらが発生する可能性がある。このため、空気を噴射しなくても記録材が容易に分離する単位面積当たり重量の大きな記録材では、加熱回転体に空気を噴射しないことが望ましい。
【０００６】
そこで、画像形成に用いる記録材を複数の選択肢を並べた画面上で選択して設定する際に、選択肢の属性情報として記録された単位面積当たり重量のデータを参照して定着処理において空気を噴射するか否かを判断することが提案された。
【０００７】
しかし、複数の選択肢の中には、ユーザーがデータを入力して作成した選択肢が存在する場合がある。この場合、ユーザーが入力した単位面積当たり重量のデータに基づいて空気を噴射するか否かを判断すると、記録材の分離不良が増加することが判明した。
【０００８】
本発明は、ユーザーがデータを入力して作成した選択肢から記録材を選択して画像形成を行った場合でも、記録材の分離不良が増加しにくい画像形成装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の画像形成装置は、記録材を供給する供給部と、トナー像を形成して前記供給部により供給された記録材に転写するトナー像形成部と、加熱回転体を有し、前記トナー像形成部によりトナー像を転写された記録材を前記加熱回転体に押し当てて定着処理する定着装置と、前記定着装置により定着処理された記録材を前記加熱回転体から分離するように前記加熱回転体に空気を噴射可能な噴射手段と、第１グループの選択肢と前記第１グループとは異なる第２グループの選択肢との中から、ユーザーが前記トナー像形成部に供給させる記録材を選択して設定する設定手段と、ユーザーがデータを入力して前記第１グループの選択肢を作成する作成手段と、前記設定手段により前記第２グループの選択肢から設定された記録材が所定単位面積当たり重量のときは前記加熱回転体に空気を噴射しなくても、前記設定手段により前記第１グループの選択肢から設定された記録材が前記所定単位面積当たり重量のときは前記加熱回転体に空気を噴射するように前記噴射手段を制御する制御部と、を備えるものである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の画像形成装置は、第１グループの選択肢から設定された記録材が所定単位面積当たり重量のときは加熱回転体に空気を噴射する。このため、ユーザーがデータを入力して作成した選択肢から記録材を選択して画像形成を行った場合でも、記録材の分離不良が増加しにくい。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】画像形成装置の構成の説明図である。
【図２】定着装置の構成の説明図である。
【図３】圧縮空気供給部の構成の説明図である。
【図４】分離噴射の制御系のブロック図である。
【図５】初期設定／登録画面の説明図である。
【図６】仕様設定画面の説明図である。
【図７】給紙箇所の選択画面の説明図である。
【図８】用紙サイズの選択画面の説明図である。
【図９】用紙種類の選択画面の説明図である。
【図１０】用紙種類の管理設定画面の説明図である。
【図１１】ユーザー設定メディアの編集画面の説明図である。
【図１２】実施の形態１の制御のフローチャートである。
【図１３】実施の形態２の制御のフローチャートである。
【図１４】実施の形態３の制御のフローチャートである。
【図１５】圧縮空気の噴射における詳細／編集画面の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照して詳細に説明する。
【００１３】
＜実施の形態１＞
（画像形成装置）
図１は画像形成装置の構成の説明図である。図１に示すように、画像形成装置１００は、電子写真方式の画像形成プロセスを実行して記録材に文字、図像等の画像を形成するモノクロプリンタである。
【００１４】
感光ドラム１０１は、アルミニウムパイプの基材の表面に感光層を形成され、矢印Ｒ１方向に回転する。感光ドラム１０１の周囲に帯電ローラ１０２、露光装置１０３、現像装置１０４、転写ローラ１０５、ドラムクリーニング装置１０８が配置される。
【００１５】
帯電ローラ１０２は、感光ドラム１０１の周面に当接して従動回転する。帯電ローラ１０２は、直流電圧に交流電圧を重畳した振動電圧を印加されて、感光ドラム１０１の周面を一様な電位に帯電させる。
【００１６】
露光装置１０３は、画像データを走査線に展開した走査線信号をＯＮ／ＯＦＦ変調した露光信号で半導体レーザ素子を作動させてレーザービームを発生させる。露光装置１０３は、レーザービームを感光ドラム１０１の表面で走査して、感光ドラム１０１に画像の静電潜像を形成する。
【００１７】
現像装置１０４は、帯電した現像剤を現像スリーブ１０４ｓに担持させて感光ドラム１０１の静電潜像をトナー像に現像する。転写ローラ１０５は、直流電圧を印加され、感光ドラム１０１に現像されたトナー像を転写部Ｔ１へ給送される記録材Ｐに転写する。ドラムクリーニング装置１０８は、感光ドラム１０１にクリーニングブレードを摺擦させて感光ドラム１０１の転写残トナーを回収する。
【００１８】
カセット１１０には記録材Ｐが積載される。給送ローラ１０９は、カセット１１０に積載された最上位の記録材Ｐを引き出して分離ローラ１１５に送出する。分離ローラ１１５は、重送された記録材Ｐをカセット１１０に戻して１枚に分離した記録材Ｐをレジストローラ１１６へ給送する。レジストローラ１１６は、感光ドラム１０１のトナー像にタイミングを合わせて転写部Ｔ１へ記録材Ｐを給送する。
【００１９】
転写部Ｔ１でトナー像を転写された記録材Ｐは、搬送ベルト１１７に搬送されて定着装置１０６へ送り込まれる。定着装置１０６は、トナー像を転写された記録材Ｐを加熱加圧して画像を記録材Ｐに定着させる。画像を定着された記録材Ｐは排出トレイ１０７に積載される。
【００２０】
以上説明したように、供給部の一例であるカセット１１０は、記録材を供給する。トナー像形成部の一例である感光ドラム１０１は、トナー像を形成してカセット１１０により供給された記録材に転写する。
【００２１】
（定着装置）
図２は定着装置の構成の説明図である。図２に示すように、定着ローラ２０２は、ステンレスパイプの芯金２０２ａの外周にシリコンゴムの弾性層２０２ｂを配置し、弾性層２０２ｂの表面をフッ素樹脂材料の離型層２０２ｃで被覆している。
【００２２】
ランプヒータ２０１は、芯金２０２ａの中心に非回転に配置され、赤外線を照射して、芯金２０２ａを内側から加熱する。定着ローラ２０２の表面に対向させて温度センサ２０８が配置される。温度調整回路１２１は、温度センサ２０８の検出温度が目標温度に維持されるように、ランプヒータ２０１をＯＮ／ＯＦＦ制御する。
【００２３】
加圧ローラ２０３は、ステンレスパイプの芯金２０３ａの外周にシリコンゴムの弾性層２０３ｂを配置し、弾性層２０３ｂの表面をフッ素樹脂材料の離型層２０３ｃで被覆している。
【００２４】
定着装置の一例である定着装置１０６は、トナー像を転写された記録材Ｐを、加熱回転体の一例である定着ローラ２０２に押し当てて定着処理する。定着装置１０６は、トナー像を担持した記録材Ｐを、定着ローラ２０２と加圧ローラ２０３のニップＮで挟持して搬送する。記録材ＰがニップＮにおいて加熱されるとともに加圧されることで、未定着トナーが記録材に融着して画像が記録材Ｐに定着処理される。
【００２５】
（圧縮空気吹付部）
図３は圧縮空気供給部の構成の説明図である。図４は分離噴射の制御系のブロック図である。
【００２６】
図２に示すように、ニップＮの出口側の定着ローラ２０２の表面近傍に、剥離案内板２０４が設置されている。剥離案内板２０４の気体噴射部２０５は、分離噴射を実行して、ニップＮの出口側で定着ローラ２０２から記録材Ｐを分離する。分離噴射では、ニップＮで加熱された記録材Ｐの先頭にタイミングを合わせて、剥離案内板２０４の先端から剥離案内板２０４と記録材の間に圧縮空気を約０．２秒噴射させる。
【００２７】
図３に示すように、気体噴射部２０５は、エアーノズル３０５から定着ローラ２０２の表面に圧縮空気を噴射する分離噴射を実行可能である。分離噴射では、定着ローラ２０２上の記録材の先端に空気を噴射して、加熱された記録材を定着ローラ２０２から分離する。
【００２８】
圧縮空気供給部１２２は、圧縮空気を生成し、電磁弁３０４を介してエアーノズル３０５へ供給する。エアーポンプ３０１は、空気を圧縮する。大気開放弁３０２は、画像形成ジョブの終了後に開放されて、連結配管３２０に残留している圧縮空気を大気に排出する。
【００２９】
リリーフ弁３０３は、連結配管３２０内の圧力が一定値を超えると大気中に圧縮空気を放出することにより、エアーポンプ３０１から送出された連結配管３２０内の圧縮空気の圧力を調整して一定に保つようにする。
【００３０】
電磁弁３０４は、連結配管３２０の出口を開閉して、エアーノズル３０５に対する連結配管３２０内の圧縮空気の供給と供給停止とを切り替える。エアーポンプ３０１で生成された圧縮空気は、連結配管３２０に溜められ、電磁弁３０４が開かれることで、配管３２１、３２２を通してエアーノズル３０５に供給される。
【００３１】
噴射手段の一例であるエアーノズル３０５は、定着装置１０６により定着処理された記録材を定着ローラ２０２から分離するように空気を噴射可能である。エアーノズル３０５は、先端部の複数の開口から圧縮空気を噴射して、定着ローラ２０２の表面に衝突する薄いブレード状の空気の流れを形成する。エアーノズル３０５の開口は、記録材の搬送方向に直角な幅方向に直線状に配列して複数形成されている。
【００３２】
図２に示すように、搬送パス２０６は、ニップＮの入口へ記録材Ｐを案内する。記録材検知センサ２０７は、搬送パス２０６上に設けられ、ニップＮの入口へ向かう記録材Ｐを検知する。
【００３３】
図４に示すように、制御部１２０は、記録材検知センサ２０７の出力に基づいて、気体噴射部２０５から記録材Ｐの先端に圧縮空気を吹き付けるタイミングを生成する。制御部１２０は、生成されたタイミングで制御信号３３１を出力して、電磁弁３０４を０．２秒間作動させて、エアーノズル３０５から圧縮空気を噴射させる。
【００３４】
定着ローラ２０２に巻き付いた記録材を剥離するために定着ローラ２０２に当接した分離爪を設けることも考えられる。分離爪は、画像濃度が低い場合や、記録材の先頭に余白がある場合には、記録材の高い分離性能を発揮できる。しかし、単位面積当たり重量が小さい薄紙、濃度の高いフルカラー画像、記録材の先頭に余白が少ない縁なし印刷等の条件では、溶融したトナーの粘着力が大きいため、記録材と定着ローラ２０２との間に分離爪が入り込みにくくなる。その結果、記録材の先端を変形させてしまうことがある。また、軟化したトナー像に分離爪が摺擦するため、画像に摺擦傷が付き易いという問題もある。
【００３５】
これに対して、定着ローラ２０２にエアーノズル３０５から圧縮空気を噴射する場合、分離爪を設ける必要が無いため、分離爪に起因する問題は発生しない。
【００３６】
（ジャム検知）
図２に示すように、搬送パス２０６に設けられた記録材検知センサ２０９は、ニップＮを通過した記録材Ｐを検知する。制御部１２０は、記録材検知センサ２０９の出力に基づいて、記録材Ｐが定着ローラ２０２に巻き付いてジャムを発生したか否かを判断する。
【００３７】
制御部１２０は、記録材検知センサ２０７がＯＮ（記録材を検知）した後に所定時間（０．２秒）が経過しても記録材検知センサ２０９がＯＮ（記録材を検知）しない場合、記録材Ｐが定着ローラ２０２へ巻き付く巻き付きジャムが発生したと判断する。
【００３８】
図１に示すように、制御部１２０は、巻き付きジャムが発生すると、直ちに定着装置１０６及び搬送ベルト１１７を停止させ、図２に示すように、不図示の離間機構を作動させて定着ローラ２０２から加圧ローラ２０３を離間させる。
【００３９】
操作パネル３０９の液晶画面を通じて、ユーザーに対する画像形成装置１００の状態通知が行われる。操作パネル３０９の液晶画面は、ユーザーへ画像形成装置１００の状態を通知するために用いられる。制御部１２０は、操作パネル３０９の液晶画面を通じて、巻き付きジャムの発生をユーザーに通知する。その後、制御部１２０は、操作パネル３０９の液晶画面に巻き付きジャムした記録材を取り除いて画像形成ジョブを再開させるまでの作業手順の説明画像を段階的に表示する。
【００４０】
制御部１２０は、ユーザーが巻き付きジャムした記録材を取り除いて、操作パネル３０９の説明画像上で作業完了を入力すると、画像形成装置１００を再起動して中断されていた画像形成ジョブを再開する。
【００４１】
（操作部）
図４に示すように、操作部１１３は、液晶画面にタッチパネルを取り付けた操作パネル３０９を備え、操作パネル３０９の周囲に複数のスイッチボタンを配置している。ユーザーは、操作パネル３０９の液晶画面に表示した選択肢をタッチして選択操作を行い、液晶画面に表示した入力スイッチをタッチして選択肢の入力操作を行うことが可能である。
【００４２】
操作パネル３０９の液晶画面は、ユーザーによる画面を通じた各種制御モードの指定を行うために使用される。ユーザーは、液晶画面に表示された内容を判断してタッチパネルを操作することにより、操作パネル３０９上で必要な設定、動作モードの指定等を行うことができる。
【００４３】
ユーザーは、操作パネル３０９を操作して、画像形成ジョブで使用する記録材や、個別の記録材について分離噴射を実行するか否かを選択して設定できる。制御部１２０は、操作パネル３０９を通じてユーザーが選択した設定内容を記憶し、設定内容に基づいて分離噴射を実行するか否かを判断する。
【００４４】
（標準メディアの登録）
図５は初期設定／登録画面の説明図である。図６は仕様設定画面の説明図である。図７は給紙箇所の選択画面の説明図である。図８は用紙サイズの選択画面の説明図である。図９は用紙種類の選択画面の説明図である。
【００４５】
図１に示すように、ユーザーは、ユーザー設定メディアもしくは標準メディアを、カセット１１０（１）〜１１０（８）のそれぞれについて登録することができる。ユーザーは、カセット１１０（１）〜１１０（８）のそれぞれについて、装填した記録材に相当するユーザー設定メディアもしくは標準メディアを登録する必要がある。
【００４６】
操作部１１３に設けられた初期設定／登録ボタン１１３ａを押すと、図５に示す初期設定／登録画面６１が表示される。ここで、初期設定／登録画面６１内の共通仕様設定ボタン６１ｂを押すと、図６に示す仕様設定画面６２が表示される。さらに、仕様設定画面６２内の用紙の登録ボタン６２ｂを押すと、図７に示す給紙箇所の選択画面６３が表示される。
【００４７】
給紙箇所の選択画面６３において、カセット１１０（１）〜（８）は、複数備えられている。ユーザーは、給紙箇所の選択画面６３上で７個のカセット１〜８（１１０（１）〜１１０（８）：図１）のいずれかを選択することで、画像形成に用いる記録材を設定することができる。
【００４８】
設定手段の一例である給紙箇所の選択画面６３を通じて、ユーザーは、第１グループの一例であるユーザー設定メディアの選択肢と第２グループの一例である標準メディアの選択肢との中から、感光ドラム１０１に供給する記録材Ｐを選択して設定する。給紙箇所の選択画面６３において、ユーザーは、ユーザー設定メディアの選択肢と標準メディアの選択肢との中から複数のカセット１１０（１）〜（８）に対してそれぞれ記録材を選択して設定可能である。
【００４９】
一方、カセットごとの用紙の登録を行う場合、給紙箇所の選択画面６３上で給紙箇所を設定してハイライト表示させた状態で設定ボタン６３ｂを押すと、図８に示す用紙サイズの選択画面６４が表示される。用紙サイズの選択画面６４中に表示された標準サイズを使用する場合は、使用するサイズのボタンを押すことで選択完了し、“次へ”ボタン６４ｂを押す。
【００５０】
なお、用紙サイズの選択画面６４中に表示された“インチサイズへ”ボタン６４ｃを押すとインチサイズの選択肢が表示されて、インチサイズで用紙を選択可能である。また、標準サイズ以外の任意サイズ用紙を使用する場合は“ユーザー設定サイズ”ボタンを押して用紙サイズを設定することが可能である。
【００５１】
標準メディアリストに登録されている標準メディアを登録する場合、用紙サイズの選択画面６４中に表示された“次へ”ボタン６４ｂを押す。これにより、図９に示す用紙種類の選択画面６５が表示される。標準メディアは、用紙種類の選択画面６５に示されたいずれかに含まれているため、これらから１つを選択してハイライト表示させた状態で、“ＯＫ”ボタン６５ｂを押すことで、図８で選択したカセットにおける標準メディアの用紙登録が完了する。
【００５２】
（ユーザー設定メディアの登録）
図１０は用紙種類の管理設定画面の説明図である。標準メディアリストに登録されている標準メディア以外の記録材をユーザーが使用することがある。樹脂を使用した合成紙、特殊な表面性状の特殊紙、メーカー対応が間に合わない新製品等、標準メディアリストに登録されていない記録材は現実に存在する。このような記録材では、ユーザーがユーザー設定メディアを登録して、仮条件で画像形成装置を運転する必要がある。この場合、圧縮空気の噴射要否が正しく判断できない可能性がある。
【００５３】
図７に示す給紙箇所の選択画面６３で選択したカセット１１０（１）〜（８）にユーザー設定メディアを登録する場合、図９に示す用紙種類の選択画面６５上の“詳細設定へ”ボタン６５ｃを押す。これにより、図１０に示す用紙種類の管理設定画面６６が表示される。ここで、用紙種類の管理設定画面６６左上のソートボックス６６ｄにおいてユーザー設定用紙を選択することで、登録済のユーザー設定メディアの一覧６６ｅが表示される。一覧６６ｅより使用するユーザー設定メディアを選択した状態で、右下の“閉じる”ボタン６６ｂを押すことで、図７で選択したカセットにおけるユーザー設定メディアの用紙登録が完了する。
【００５４】
図７に示すように、ユーザーは、給紙箇所の選択画面６３で、画像形成に用いる記録材を収容したカセットを選択してハイライト表示させた状態で、“閉じる”ボタン６３ｅを押すことで、画像形成に用いる記録材を設定することができる。
【００５５】
（ユーザー設定メディアの追加及び編集）
図１１はユーザー設定メディアの編集画面の説明図である。図１０に示す用紙種類の管理設定画面６６中に表示されたユーザー登録メディアの一覧６６ｅから１つを選択してハイライト表示した状態で詳細／編集ボタン６６ｆを押すと、図１１に示す詳細／編集画面６７が表示される。
【００５６】
ユーザーは、詳細／編集画面６７に表示されたユーザー設定メディアのデータの各項目を編集可能である。例えば、坪量（単位面積当たり重量）の変更ボタン６７ｂを押すと、坪量の数値が点滅表示され、図１に示す操作部１１３のテンキーを用いて数値を変更可能となる。
【００５７】
また、図１０に示す用紙種類の管理設定画面６６を通じて、ユーザーは、データを入力してユーザー設定メディアの選択肢を作成することができる。作成手段の一例である用紙種類の管理設定画面６６中に表示された一覧６６ｅから１つを選択してハイライト表示した状態で複製ボタン６６ｇを押すと、ハイライト表示したユーザー設定メディアのコピーによって一覧６６ｅに新たな一行が追加される。ユーザーは、コピーしたユーザー設定メディアをハイライト表示した状態で詳細／編集ボタン６６ｆを押すことで、図１１に示す詳細／編集画面６７を表示させることができる。そして、同様に、詳細／編集画面６７においてユーザー設定メディアの各項目を編集可能である。
【００５８】
また、図１０に示す用紙種類の管理設定画面６６中に表示された一覧６６ｅから１つを選択してハイライト表示した状態で消去ボタン６６ｈを押すと、そのユーザー登録メディアのデータがすべて抹消されて一覧６６ｅが１行少なくなる。このようにして、ユーザーは、ユーザー設定メディアの追加、削減を行うことができる。
【００５９】
また、一覧６６ｅの上位ページ（１〜３）にはユーザー登録メディアが表示されるが、一覧６６ｅの下位ページ（３〜９）には標準メディアリストの標準メディアが列挙されている。表示手段の一例である用紙種類の管理設定画面６６は、ユーザー設定メディアの選択肢の後に標準メディアの選択肢を配列して、ユーザー設定メディアの選択肢と標準メディアの選択肢とを一覧表示している。
【００６０】
ここで、一覧６６ｅの標準メディアについても、ハイライト表示した状態で複製ボタン６６ｇを押すことで、ユーザー登録メディアとしてのコピーデータが一覧６６ｅに追加される。そして、標準メディアのコピーデータの各項目は、管理設定画面６６において詳細／編集ボタン６６ｆによる編集操作が可能である。
【００６１】
しかし、標準メディアのデータ自体については、詳細／編集画面６７を開いても、各項目をユーザーが変更できないように、データがロックされている。
【００６２】
このようにして、図４に示すＨＤＤ１１４には、メーカーから供給された標準メディアリストの標準メディアのデータと、ユーザー登録メディアリストのユーザー登録メディアのデータとが保持されている。そして、標準メディアリストの標準メディアは、ユーザーが編集不可能にデータをロックされているが、ユーザー登録メディアリストのユーザー登録メディアは、ユーザーが自由に追加し、データを変更可能である。
【００６３】
（定着処理における記録材の分離性）
通常、定着ローラ２０２からの記録材の分離のし易さは、主に記録材の単位面積当たり重量、弾性係数、剛性、紙種等のパラメータを判断して評価できる。これらのパラメータが所定の分離困難の判断基準に合致しない限り、圧縮空気の噴射は行う必要が無い。
【００６４】
ここで、メーカーから供給された標準メディアリストの場合、標準メディアの単位面積当たり重量は正確な値である。しかし、上述したように、編集データ、複製データから形成されたユーザー登録メディアの場合、単位面積当たり重量を間違っている可能性がある。
【００６５】
このため、ユーザー登録メディアにおいて記録材の単位面積当たり重量に基づいて定着処理時にエアーノズル３０５から圧縮空気を噴射させるか否かを決定すると、定着ローラ（２０２：図２）における分離不良が発生して巻き付きジャムが発生する可能性がある。
【００６６】
そこで、実施の形態１の制御では、ユーザー登録メディアを用いて画像形成を行う場合には、単位面積当たり重量と無関係に、定着処理時にエアーノズル３０５から圧縮空気を噴射させて、記録材の分離を確実にすることとした。
【００６７】
（実施の形態１の制御）
図１２は実施の形態１の制御のフローチャートである。実施の形態１では、画像形成に際して選択したカセットにユーザー設定メディアが登録されていた場合に、定着処理時にエアーノズル３０５から圧縮空気を噴射させて定着ローラ２０２から記録材Ｐを分離する。
【００６８】
一方、選択したカセットに標準メディアが登録されていた場合、標準メディアの単位面積当たり重量が１１０ｇ／ｍ２未満であれば、定着処理時にエアーノズル３０５から圧縮空気を噴射させて定着ローラ２０２から記録材Ｐを分離する。しかし、標準メディアの単位面積当たり重量が１１０ｇ／ｍ２以上である場合には、定着処理時にエアーノズル３０５から圧縮空気を噴射させない。
【００６９】
【表１】
2017016033.tif 000003
【００７０】
制御部の一例である制御部１２０は、標準メディアの選択肢から設定された記録材が所定単位面積当たり重量の一例である１２０ｇ／ｍ２のときは空気を噴射しない。しかし、ユーザー設定メディアの選択肢から設定された記録材が同じ１２０ｇ／ｍ２のときは空気を噴射して分離を介助する。
【００７１】
図４を参照して図１２に示すように、制御部１２０は、画像形成を開始するにあたり、画像形成ジョブで使用する記録材Ｐがユーザー設定メディアであるか否かを確認する（Ｓ４０１）。
【００７２】
制御部１２０は、ユーザー設定メディアである場合（Ｓ４０１のＹ）、定着処理時にエアーノズル３０５から圧縮空気を噴射させて定着ローラ２０２から記録材Ｐを分離することを決定する（Ｓ４０２）。
【００７３】
制御部１２０は、画像形成ジョブで使用する記録材Ｐが標準メディアである場合（Ｓ４０１のＮ）、圧縮空気を噴射する条件の記録材であるか否かを判断する（Ｓ４０３）。
【００７４】
制御部１２０は、圧縮空気を噴射する条件の記録材である場合（Ｓ４０３のＹ）、定着処理時にエアーノズル３０５から圧縮空気を噴射させて定着ローラ２０２から記録材Ｐを分離することを決定する（Ｓ４０２）。
【００７５】
制御部１２０は、圧縮空気を噴射する条件の記録材でない場合（Ｓ４０３のＮ）、定着処理時にエアーノズル３０５から圧縮空気を噴射させないことを決定する（Ｓ４０４）。
【００７６】
（実施の形態１の効果）
実施の形態１では、制御部１２０は、標準メディアの選択肢から記録材が設定されたときは空気を噴射するか否かを判断するが、ユーザー設定メディアから記録材が設定されたときは空気を噴射することを判断する。このため、標準メディアの記録材でもユーザー設定メディアの記録材でも定着ローラ２０２における分離性能に問題を生じにくい。
【００７７】
実施の形態１では、ユーザー設定メディアの記録材を使用する場合に圧縮空気の噴射を行う事により、記録材の種類によらずエアーノズル３０５を用いて定着ローラ２０２から確実に記録材を分離できる。
【００７８】
実施の形態１では、樹脂を使用した合成紙など特殊紙を始めとするユーザー設定メディアに関して、圧縮空気の噴射要否が正しく判断できない場合でも、定着装置１０６内の記録材のジャム発生を抑制できる。
【００７９】
＜実施の形態２＞
実施の形態２では、標準メディアリストが更新されることによって、標準メディアと判断されるようになったユーザー登録メディアは、標準メディアと同様に、定着処理時にエアーノズル３０５から圧縮空気を噴射させるか否かの判断を行う。それ以外の構成及び制御は実施の形態１と同一であるため、重複した説明を省略する。
【００８０】
（標準メディアリストの更新）
図４に示すように、標準メディアリストは、ネットワーク上のメーカーウエブサイトから通信部１２５を介して制御部１２０にダウンロードされて、ＨＤＤ１１４の既存の標準メディアリストに上書き保存される。記憶手段の一例であるＨＤＤ１１４は、標準メディアの選択肢を記憶する。更新手段の一例である制御部１２０は、ＨＤＤ１１４に記憶された標準メディアの選択肢を更新する。
【００８１】
ダウンロードに伴って、元の標準メディアリストのバージョン番号よりも大きなバージョン番号が標準メディアリストデータに付加される。したがって、制御部１２０は、ＨＤＤ１１４から読み込んだ標準メディアリストのバージョン番号を対比して、標準メディアリストが更新されたか否かを判断することができる。
【００８２】
なお、更新の方法はダウンロードには限らない。データ通信又は記録媒体を用いて標準メディアの選択肢を更新することができる。記録媒体の例として、ユーザーもしくはサービスマンが、データディスク、ＵＳＢメモリ等の汎用メディアに保存された更新データを用いて、ＨＤＤ１１４に保存された標準メディアリストを更新してもよい。
【００８３】
（実施の形態２の制御）
図１３は実施の形態２の制御のフローチャートである。図４を参照して図１３に示すように、制御部１２０は、画像形成装置（１００）が起動すると、ＨＤＤ１１４の中に保存されている標準メディアリストのバージョンを確認する（Ｓ５０１）。
【００８４】
制御部１２０は、標準メディアリストのバージョンが前回起動時に比較して上がっているか否かを判断する（Ｓ５０２）。制御部１２０は、標準メディアリストのバージョンが上がっている場合（Ｓ５０２のＹ）、標準メディアリストが更新されたと判断し、標準メディアリストの更新内容にいずれかのユーザー設定メディアが含まれているか否かを確認する。制御部１２０は、確認のために、ユーザー設定メディアの各設定項目に関して、リスト内の各標準メディアと比較する（Ｓ５０３）。
【００８５】
ユーザー設定メディアの選択肢と更新された標準メディアの選択肢との対応は、それぞれの選択肢に付与された複数の属性情報の一致により判断される。ここでは、図１１に示す坪量（単位面積当たり重量）、特徴、表面性などを比較する。比較時おいては、各設定項目における数値の差が所定値未満（例えば単位面積当たり重量の差異が２０ｇ／ｍ２未満）の場合、その設定項目は等しいと判断する（Ｓ５０４）。
【００８６】
そして、ユーザー設定メディアと更新された標準メディアと比較において、各設定項目が所定数以上一致した場合（例えば２０項目中１８個以上）は、ユーザー設定メディアとリストに追加された標準メディアが等しいと判断する（Ｓ５０４）。
【００８７】
ここで、更新によって追加された標準メディアが既存のユーザー設定メディアと等しい場合、そのユーザー設定メディアは、メーカーによって標準メディアと同等に噴射条件を設定することが認められたことを意味する。新製品の記録材へのメーカー対応がされた等である。そこで、制御部１２０は、等しいと判断した標準メディアの圧縮空気噴射設定が×（不要）と規定されている場合（Ｓ５０５）、そのユーザー設定メディアの圧縮空気噴射設定を○（必要）から×（不要）に変更する（Ｓ５０６）。更新された標準メディアリストに掲載された圧縮空気噴射設定が×（不要）の標準メディアと同一と判断されたユーザー設定メディアについて、圧縮空気の噴射設定を解除する。
【００８８】
【表２】
2017016033.tif 000004
【００８９】
これにより、制御部１２０は、ユーザー設定メディアの選択肢のうちで更新された標準メディアの選択肢に対応することとなった記録材が１１０ｇ／ｍ２以上のときは空気を噴射しない。
【００９０】
なお、バージョンアップにより追加された標準メディアが判別可能な場合は、制御部１２０は、既存のユーザー設定メディアと追加された標準メディアに対してのみ図１１の各設定項目を比較すればよい。これにより、ユーザー設定メディアを見直す処理時間が削減されるからである。
【００９１】
＜実施の形態３＞
実施の形態３では、標準メディアリストの更新によって、標準メディアと判断されるようになったユーザー登録メディアがある場合、ユーザーに通報する。それ以外の構成及び制御は実施の形態２と同一であるため、重複した説明を省略する。
【００９２】
図１４は実施の形態３の制御のフローチャートである。図４を参照して図１４に示すように、制御部１２０は、画像形成装置（１００：図１）が起動すると、ＨＤＤ１１４の中に保存されている標準メディアリストのバージョンを確認する（Ｓ６０１）。
【００９３】
制御部１２０は、標準メディアリストのバージョンが前回起動時に比較して上がっているか否かを判断する（Ｓ６０２）。制御部１２０は、標準メディアリストのバージョンが上がっている場合（Ｓ６０２のＹ）、標準メディアリストが更新されたと判断し、標準メディアリストの更新内容にいずれかのユーザー設定メディアが含まれているか否かを確認する。制御部１２０は、確認のために、ユーザー設定メディアの各設定項目に関して、リスト内の各標準メディアと比較する（Ｓ６０３）。
【００９４】
ここでは、図１１に示す坪量（単位面積当たり重量）、特徴、表面性などを比較する。そして、ユーザー設定メディアと標準メディアリストの標準メディアと比較において、各設定項目が所定数以上一致した場合（例えば２０項目中１８個以上）は、ユーザー設定メディアと追加された標準メディアの１つが等しいと判断する（Ｓ６０４）。
【００９５】
制御部１２０は、ユーザー設定メディアと追加された標準メディアとが等しいと判断すると（Ｓ６０４のＹ）、ユーザー設定メディアが標準メディアに追加登録されたことを操作パネル３０９に報知する（Ｓ６０５）。これにより、ユーザーは、図１０に示す用紙種類の管理設定画面を通じてユーザー設定メディアを見直すことができる。
【００９６】
例えば、通知されたユーザー設定メディアと追加された標準メディアとが実際に等しければ、ユーザー設定メディアの各データに追加された標準メディアの各データを上書きして標準メディアとして設定可能とする。通知されたユーザー設定メディアと追加された標準メディアとが実際に等しくなければ、ユーザー設定メディアの各データを見直して正確なデータに打ち直す等の作業を行う。
【００９７】
実施の形態３では、通知手段の一例である制御部１２０は、ユーザー設定メディアの選択肢のうちで更新された標準メディアの選択肢に対応することとなった記録材を、操作パネル３０９を通じてユーザーに通知する。
【００９８】
＜実施の形態４＞
実施の形態１のように、ユーザー設定メディアは一律に圧縮空気噴射を行うとした場合、明らかに剛性が高くて圧縮空気の噴射なしでも充分な剥離性を有する厚紙でも圧縮空気の噴射が実行されてしまう。このような場合は、エアーポンプ３０１の駆動を停止させることで画像形成装置１００の電力消費を削減できるため、圧縮空気噴射を解除することが望まれる。しかし、ユーザーが個別のユーザー設定メディアにおいて、圧縮空気の噴射の要否を自由に設定してしまうと、ユーザー設定メディアのいくつかにおいて、定着処理後の必要な分離性を確保できない場合も考えられる。
【００９９】
そこで、実施の形態４では、ユーザーから要望がある場合などに、サービスマンがメンテナンスモードにより、個別のユーザー設定メディアについて圧縮空気噴射の○（必要）／×（不要）を切り替えられるようにした。
【０１００】
（圧縮空気の噴射設定）
図１５は圧縮空気の噴射における詳細／編集画面の説明図である。
【０１０１】
図１５に示すように、サービスマンが使用するメンテナンスモードにおいて、図１１に示す詳細／編集画面６７を開き、サービスマンが詳細／編集画面６７に表示された“圧縮空気の噴射”項目における変更ボタン６７ｄを押す。すると、図１５に示す圧縮空気の噴射画面６８が表示される。
【０１０２】
圧縮空気の噴射画面６８では、現在の圧縮空気の噴射設定のＯＮ（必要）／ＯＦＦ（不要）がハイライト表示されている。ＯＮ（必要）の設定の場合、ＯＦＦ（不要）ボタン６８ｄをサービスマンが押すことでＯＦＦ（不要）の設定に変更可能である。ＯＦＦ（不要）の設定の場合、ＯＮ（必要）ボタン６８ｃをサービスマンが押すことでＯＮ（必要）の設定に変更可能である。
【０１０３】
設定の確認又は変更後、サービスマンが、閉じるボタン６８ｂを押すことにより、設定が有効になって図１１に示す詳細／編集画面６７に復帰する。
【０１０４】
実施の形態４では、変更手段の一例である圧縮空気の噴射画面６８は、ユーザー設定メディアの選択肢を個別に呼び出して空気を噴射するかしないかの設定を個別に変更可能である。このため、分離性に問題の無いユーザー設定メディアの記録材に対して空気を噴射しない設定が可能である。
【０１０５】
＜その他の実施の形態＞
実施の形態１では、定着ローラに圧縮空気を吹き付けて記録材の分離を補助する実施の形態を説明したが、併せて加圧ローラにも圧縮空気を吹き付けて記録材の分離を補助する実施の形態としてもよい。
【０１０６】
実施の形態１では、ユーザー設定メディアでは、単位面積当たり重量にかかわらず定着処理時にエアーノズル３０５から圧縮空気を噴射させて定着ローラ２０２から記録材Ｐを分離することとした。しかし、ユーザー設定メディアが厚紙の場合、圧縮空気を噴射させる実益に乏しいため、表３に示すように、ユーザー設定メディアでも厚紙の場合は圧縮空気を噴射させないこととしてもよい。
【０１０７】
【表３】
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【符号の説明】
【０１０８】
１０１  感光ドラム、１０２  帯電ローラ、１０３  露光装置
１０４  現像装置、１０５  転写ローラ、１０６  定着装置
１０７  排出トレイ、１０８  ドラムクリーニング装置
１０９  給紙ローラ、１１０  カセット、１１３  操作部
１２０  制御部
２０１  ヒーター、２０２  定着ローラ、２０３  加圧ローラ
２０４  剥離案内板、２０５  気体噴射部、２０６  搬送パス
２０７、２０９  記録材検知センサ、２０８  温度センサ
３０１  エアーポンプ、３０２  大気開放弁、３０３  リリーフ弁
３０４  電磁弁、３０５  エアーノズル、
３０９  操作パネル、３２０  連結配管
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2017016033.tif 000010
【図６】
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【図７】
2017016033.tif 000012
【図８】
2017016033.tif 000013
【図９】
2017016033.tif 000014
【図１０】
2017016033.tif 000015
【図１１】
2017016033.tif 000016
【図１２】
2017016033.tif 000017
【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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