(57)【要約】【課題】植物の有用成分の分解を防止して、味の良い新たな飲料原料の製造方法を提供する。【解決手段】本発明の飲料原料の製造方法は、水によって抽出されて飲料となる、植物由来の飲料原料の製造方法であって、植物の葉、茎、樹皮、花、実および根の少なくとも一つからなる植物原料を、塩及び有機化合物の少なくとも１種が１．０質量％以上溶解している水溶液に浸漬させる浸漬工程と、前記植物原料を前記水溶液から取り出して乾燥させる乾燥工程とを含む。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
水によって抽出されて飲料となる、植物由来の飲料原料の製造方法であって、
植物の葉、茎、樹皮、花、実および根の少なくとも一つを含む植物原料を、塩及び有機化合物の少なくとも１種が１．０質量％以上溶解している水溶液に浸漬させる浸漬工程と、
前記植物原料を前記水溶液から取り出して乾燥させる乾燥工程と
を含む、飲料原料の製造方法。
【請求項２】
前記浸漬工程では、前記水溶液の溶質の少なくとも一部が前記植物原料に浸透していく、請求項１に記載の飲料原料の製造方法。
【請求項３】
前記塩は複数種の塩を含んでいる、請求項１に記載の飲料原料の製造方法。
【請求項４】
前記水溶液は海水を主成分としている、請求項１に記載の飲料原料の製造方法。
【請求項５】
前記海水は海洋深層水である、請求項４に記載の飲料原料の製造方法。
【請求項６】
前記水溶液は別の植物を搾った液体又は樹液を主成分としている、請求項１に記載の飲料原料の製造方法。
【請求項７】
前記浸漬工程では、前記水溶液の温度が０℃以上５０℃以下であって、１分以上３６
時間以下浸漬させる、請求項１に記載の飲料原料の製造方法。
【請求項８】
前記浸漬工程では、前記水溶液の温度が３℃以上１０℃以下であって、１時間以上８時間以下浸漬させる、請求項７に記載の飲料原料の製造方法。
【請求項９】
前記乾燥工程では、８０℃以下の温度で風乾により前記植物原料を乾燥させる、請求項１に記載の飲料原料の製造方法。
【請求項１０】
前記乾燥工程の後に、さらに焙煎工程を行う、請求項１に記載の飲料原料の製造方法。
【請求項１１】
前記植物原料は、チャノキの葉、コーヒーの葉、カカオの葉、アボカドの葉又はノニの葉である、請求項１に記載の飲料原料の製造方法。
【請求項１２】
水によって抽出されて飲料となる、植物由来の飲料原料であって、
内部において、少なくとも１種類の金属イオンの濃度が飲料原料に加工する前の前記植物内の２倍以上である、植物由来の飲料原料。
【請求項１３】
前記金属イオンは２種類以上である、請求項１２に記載の植物由来の飲料原料。
【請求項１４】
水によって抽出されて飲料となる、植物由来の飲料原料であって、
別の種類の植物を搾った液体又は樹液の成分が内部に浸透している、植物由来の飲料原料。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、飲料原料の製造方法に関し、特に水によって抽出されて飲料となる、植物由来の飲料原料の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】  茶とは、チャノキ（学名：Ｃａｍｅｌｌｉａ  ｓｉｎｅｎｓｉｓ（Ｌ．）Ｋｕｎｔｚｅ）の葉や茎を加工して作られる飲み物である。また、これに加えて、チャノキ以外の植物の部位（葉、葉芽、茎、果実、花びら、根等）や真菌類・動物に由来する加工物から作られる飲み物にも「茶」もしくは「○○茶」と名付けられたものが数多くある。【０００３】  チャノキから作られる飲料原料は主として、不発酵茶、半発酵茶、完全発酵茶の３種類に分類される。これら３種類のいずれも、まずチャノキの葉（葉芽も含む）を摘み取って、それを原料とする。葉に含まれるタンニン等のポリフェノール類は、摘み取り後に酸化酵素によって酸化され始める。前述の不発酵茶、半発酵茶、完全発酵茶のお互いの違いは、このタンニン等のポリフェノール類の酸化の度合いの違いによるものである。【０００４】  不発酵茶の製造方法は、まず摘み取られた葉をすぐに加熱して酸化酵素の働きを止め、タンニン等のポリフェノール類の酸化を早期に停止させることから始まる。それから葉を冷却して揉み、乾燥を行う。日本の茶は、さらに加熱をして焙煎を行う。【０００５】  半発酵茶の製造では、摘み取られた葉を広げて乾燥させて萎れさせる、萎凋と呼ばれる工程を行う。次に茶葉同士をこすり合わせてタンニン等のポリフェノール類の酸化を中程度まで進める。タンニン等のポリフェノール類の酸化度合いが所望の程度になったら、葉を加熱して酸化酵素の働きを止める。それから葉を冷却して揉み、乾燥を行う。さらに焙煎を行う場合もある。【０００６】  完全発酵茶の製造では、まず萎凋工程を行い、葉を萎れさせる。次に葉を揉み、それから高温多湿にしてタンニン等のポリフェノール類の酸化を進める。十分酸化が行われたら、葉を乾燥させる。【０００７】  チャノキ以外の植物から作られる飲料原料として、例えばハーブティーがある。ハーブティーは原料となる植物の葉、茎、根、花などを乾燥させるだけの製法のものがほとんどである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開平１０−２１５７６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】  従来からある、いわゆるＴｅａという名のついた飲料原料の原材料となる植物（チャノキ及びその他の植物）には、タンニン等のポリフェノール類以外にもビタミン、色素などの人間の体にとって有用な成分が含まれている。けれども、葉や実などを刈り取るとその葉や実などは自己分解が始まって、これらの有用成分も分解されていく。乾燥ハーブティーは常温で乾燥させて製造されるものが多いので、自己分解によって多くの有効成分が失われている。チャノキから作られる不発酵茶では、摘み取られた葉をすぐに加熱することに自己分解を行う酵素の活性を失わせて、有用成分の分解を防止している。このため不発酵茶には有用成分が多く含まれている。しかしながら、従来からの不発酵茶の味は万人向けではなく、特に欧米においては糖類が加えられて味が変えられていた。また、チャノキ以外では有用成分の分解を防止した飲料原料の製造方法は知られていなかった。【００１０】  そこで本願発明者は、植物から飲料原料を製造する際に、植物の有用成分の分解を防止して、味の良い新たな飲料原料を製造する製造方法を検討した。
【課題を解決するための手段】
【００１１】  本願の飲料原料の製造方法は、水によって抽出されて飲料となる、植物由来の飲料原料の製造方法であって、植物の葉、茎、樹皮、花、実および根の少なくとも一つを含む植物原料を、塩及び有機化合物の少なくとも１種が１．０質量％以上溶解している水溶液に浸漬させる浸漬工程と、前記植物原料を前記水溶液から取り出して乾燥させる乾燥工程とを含んでいる。ここで塩とは、酸と塩基との中和反応により生じるイオン化合物のことである。【００１２】  前記浸漬工程では、前記水溶液の溶質の少なくとも一部が前記植物原料に浸透していくことが好ましい。【００１３】  前記塩は複数種の塩を含んでいてもよい。【００１４】  前記水溶液は海水を主成分としていてもよい。前記海水は海洋深層水であってもよい。【００１５】  前記水溶液は別の植物を搾った液体又は樹液を主成分としていてもよい。【００１６】  前記浸漬工程では、前記水溶液の温度が０℃以上５０℃以下であって、１分以上３６時間以下浸漬させてもよい。前記浸漬工程では、前記水溶液の温度が３℃以上１０℃以下であって、１０分以上３時間以下浸漬させてもよい。【００１７】  前記乾燥工程では、８０℃以下の温度で風乾により前記植物原料を乾燥させてもよい。【００１８】  前記乾燥工程の後に、さらに焙煎工程を行ってもよい。【００１９】  前記植物原料は、チャノキの葉、コーヒーの葉、カカオの葉、アボカドの葉又はノニの葉であってもよい。【００２０】  本発明の第１の植物由来の飲料原料は、水によって抽出されて飲料となる、植物由来の飲料原料であって、内部において、少なくとも１種類の金属イオンの濃度が飲料原料に加工する前の前記植物内の２倍以上である構成を有している。金属イオンは２種類以上であルことが好ましい。【００２１】  本発明の第２の植物由来の飲料原料は、水によって抽出されて飲料となる、植物由来の飲料原料であって、別の種類の植物を搾った液体又は樹液の成分が内部に浸透している構成を有している。
【発明の効果】
【００２２】  植物の葉、茎、樹皮、花、実及び根の少なくとも一つからなる植物原料を水溶液に浸漬させ、乾燥させることで植物原料の有用成分の分解が防止されて且つ飲料としたときの味が良好になる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】実施例に係る製造方法を示す工程図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】  以下、本発明の実施形態を詳細に説明する。
【００２５】  （実施形態）
本実施形態では、植物の葉、茎、樹皮、花、実および根の少なくとも一つを含む植物原料を使用する。これらの植物原料を使用して植物由来の飲料原料を製造するには、まず植物から上述の植物原料を採取する。それから、この植物原料を塩及び有機化合物の少なくとも１種が１．０質量％以上溶解している水溶液に所定の時間浸漬させる。その後水溶液から植物原料を取り出して乾燥、又は清浄な水で洗浄してから乾燥をさせる。本願発明者は、植物由来の飲料原料を製造するに際して様々な検討を行い、その中で植物原料に塩を浸透させると植物原料中の有用成分の分解の程度を調節することが可能になることを見いだし、植物原料を塩及び有機化合物の少なくとも１種が１．０質量％以上溶解している水溶液に所定の時間浸漬させる方法を見つけ出した。
【００２６】  植物原料は、特に限定されないが、チャノキの葉、コーヒーの葉、カカオの葉、アボカドの葉、シナモンの葉、ノニの葉及びそれらの果実、果肉のいずれかあるいはそれらの混合物が好ましい。それ以外には、従来よりハーブティに使われているハーブや、漢方薬や民間療法に用いられている植物の葉、茎、樹皮、花、実および根、さらにはそれらの混合物も好ましい。
【００２７】  これらの植物原料は、植物から採取してそのまま放置すると、自己分解が始まって分解されていく。チャノキから作られる不発酵茶の場合、茶葉を採取から数時間以内に加熱（約１００℃）することにより自己分解を行う酵素を破壊して自己分解を防止する。本実施形態では、塩及び有機化合物の少なくとも１種が１．０質量％以上溶解している水溶液に浸漬させることにより自己分解が停止すると考えられる。水溶液の温度は低い方が好ましく、具体的には５０℃以下が好ましい。
【００２８】  自己分解の度合いは、植物原料を採取してから前記水溶液に浸漬させるまでの貯蔵・運搬条件によって変化する。貯蔵・運搬の時間が短い方が自己分解の度合いが少ない。また、貯蔵・運搬における温度が低い方が自己分解の度合いが少ない。また、植物原料として葉が多い場合は、遮光して貯蔵・運搬した方が自己分解の度合いが少ない。さらに、貯蔵・運搬における湿度が低い方が自己分解の度合いが少ない。
【００２９】  植物原料の表面には酵母が付着しており、植物原料を採取することによりその切り口から酵母が植物原料内に入り込んで、酵母による発酵が生じる場合がある。それを防止するために植物原料を水溶液に浸漬させる前に洗浄することが好ましい。例えば、植物原料を採取後に水により洗浄をしてもよいし、前記水溶液で洗浄してもよい。
【００３０】  植物原料を浸漬させる水溶液は、塩及び有機化合物の少なくとも１種が１．０質量％以上溶解している水溶液である。１．５質量％以上であると植物原料の自己分解を効果的に防止できるため好ましく、２．０質量％以上であるとさらに好ましい。１．０質量％未満であると植物原料の自己分解を十分に防止できないおそれがある。また、１．５質量％以上であると水溶液の溶質の少なくとも一部が植物原料の内部に浸透する速度が上昇し、２．０質量％以上であるとさらに浸透速度が上昇する。
【００３１】  なお、引用文献１には、アルカリイオン水に茶葉蒸熱前にチャノキの茶葉を浸漬、または同アルカリイオン水を茶葉蒸熱前に葉面噴霧もしくは茶葉蒸熱時に蒸し機内に滴下して作る緑茶の製造方法が開示されている。この方法は、茶葉中に含まれているクロロフィルを加水分解してフィトールを離脱させクロロフィリンに変化させて、茶葉を安定な緑色に保持することが目的である。
【００３２】  引用文献１のアルカリイオン水は、水に電解質として塩化ナトリウム、塩化カリウム、乳酸カルシウムの内の一つを少量添加してアルカリイオン水生成器により生成されている。ここで、引用文献１に記載されている、チャノキの茶葉を浸漬するアルカリイオン水には塩化ナトリウム等の少量の塩が残存しているか否かを検討してみる。引用文献１において、塩化ナトリウム、塩化カリウム、乳酸カルシウムの内の一つを水に加えるのは、強アルカリイオン水を生成させるためであり、このような添加物の塩の添加量は０．２％未満とされている。添加量が０．２％以上であると、電気分解によってアルカリイオン水に含まれる水酸化ナトリウムや水酸化カリウムなどの量が多くなり、危険だからである。そして、アルカリイオン水を生成する工程において電解によって塩の濃度はさらに低下する。引用文献１の実施例においては、塩化ナトリウムを０．１％添加した水を電気分解して得られたアルカリイオン水を使用しているので、アルカリイオン水に含まれる塩の濃度は０．１％未満である。従って、引用文献１に開示されているアルカリイオン水に含まれる塩の濃度は０．２％未満であり、本実施形態の１．０質量％以上に比べて非常に少ない量である。
【００３３】  本実施形態において使用される塩は、ナトリウム、カリウム、マグネシウム、カルシウムなどのアルカリ金属またはアルカリ土類金属のイオンと、塩化物イオン、硫酸イオン、炭酸水素イオンなどの酸由来のマイナスイオンとの任意の組み合わせによるものである。水溶液に塩が含まれている場合は、１種類の塩が含まれていてもよいが、複数種類の塩が含まれていてもよい。例えば水溶液として海水を用いたり、海塩又は岩塩を水に溶かして水溶液にすると、その水溶液中には塩化ナトリウム、塩化マグネシウム、硫酸マグネシウム、硫酸カルシウムなど多数種類の塩が含まれている。あるいは、アミノ酸塩やクエン酸塩、アスコルビン酸塩のような有機酸の塩を使用したり無機塩に加えてもよい。
【００３４】  水溶液として海水を用いる場合、海洋深層水を用いてもよい。海洋深層水とは、海面下２００ｍよりも深い場所にある海水のことである。海の表面近くでは、太陽光線により植物プランクトンや海藻による光合成が活発に行われている。これに対し、水深２００ｍ以深では十分な太陽光線が届かず、光合成も行われない。海洋深層水の三大特性として、低温性、清浄性、富栄養性がある。
【００３５】  海水は水深２００ｍ位までの表層では季節や海域によって温度が大きく変化するが、２００ｍ以深では低温（１〜６℃）でおおむね温度が安定している。また２００ｍ以深では人間の排水で汚染された河川水の影響を受けないため、化学物質による汚染がない。そして、太陽光が届かないためプランクトン等が成育しないので、有害な雑菌等も表層水の千分の一以下と少ない。このため、海洋深層水は表層水に比べて細菌学的にも化学的にもはるかに清浄である。海の中での光合成に必要な栄養塩としては窒素、リン、珪素、硝酸などが挙げられるが、表層ではそれらは光合成で消費されてしまうので浅いところほど少なくなっているが、深層では光が足りないために光合成が十分に行われず、それらの栄養塩が消費されずに多く残っている。そして、海洋深層水は、表層水との混合がおこなわれないため溶存酸素量が少ない。
【００３６】  次に水溶液に溶解させる有機化合物について説明する。この有機化合の種類は特に限定されないが、動物や植物由来のものが好ましい。例えば、動物由来・植物由来のアミノ酸や糖類、ビタミン類、ポリフェノールなどをあげることができる。あるいは、有機化合物として植物を搾った液体又は樹液を用い、これを主成分とした水溶液としてもよい。植物を搾った液体又は樹液をそのまま水溶液として用いてもよいし、水やアルコールを加えてもよい。また、複数種類の植物を搾った液体又は樹液を混合して用いてもよい。植物を搾った液体又は樹液に塩や別の物質を加えてもよい。前記液体又は樹液の基となる植物は、飲料原料とする植物と同じであってもよいし、別の植物であってもよい。前記液体又は樹液の基となる植物は糖類を含んでいてもよい。植物を搾った液体又は樹液は、ジュースとして飲用されるものであると入手が容易である。例えばサトウキビの搾り汁、甜菜の搾り汁、ブドウやリンゴ、パイナップルなど各種の果実の絞り汁やメープルシロップなどを好ましく使用することができる。なお、水溶液中の有機化合物の濃度は１．０質量％以上である水溶液を使用する。有機化合物が複数種類溶けている場合は、そのうちの少なくとも１種類の濃度が１．０質量％以上である。
【００３７】  塩及び有機化合物の少なくとも１種が１．０質量％以上溶解している水溶液に植物原料を浸漬させると、溶質の少なくとも一部が植物原料の内部に浸透していく。複数種類の溶質が水溶液に溶解している場合、それぞれの溶質の浸透速度が異なるため、それぞれの溶質の浸透度合い・浸透量が異なる場合がある。
【００３８】  浸透の速度は、溶質の種類、水溶液の濃度、浸漬温度、浸漬時間、植物原料の種類、植物原料の状態などによって決まってくる。例えば、溶質濃度が２．０〜５．０質量％である水溶液の場合、植物原料を０℃以上５０℃以下の温度条件で１分以上３６時間以下浸漬させると様々な種類の溶質が十分に植物原料に浸透する。浸透が十分であると、溶質の少なくとも１種が植物原料内に元々含まれている濃度の２倍以上となる。あるいは浸透が十分であると、植物原料内における溶質の少なくとも１種の濃度が水溶液中の濃度の１０％以上となる（例えばある溶質の水溶液中の濃度が１．５質量％であると、植物原料内に０．１５質量％以上存する）。浸漬温度が０℃未満であると浸透量が不十分であるおそれがあり、浸漬温度が５０℃を超えると植物原料の一部が破壊されるおそれがある。浸漬時間が１分未満であると浸透量が不十分であるおそれがあり、浸漬時間が３６時間を超えると植物原料の一部が破壊されるおそれがある。植物原料を３℃以上１０℃以下の温度条件で１０分以上８時間以下前記水溶液に浸漬させることがより好ましい。
【００３９】  水溶液に浸漬させた後に植物原料を乾燥させる。乾燥の前に植物原料を水で洗浄したり、高速の空気流を吹き付けて表面の水溶液を除去することが好ましいが、洗浄や水溶液の除去を行わなくてもよい。乾燥は浸漬を終了した直後に行うことが好ましく、植物原料を水溶液から取り出してから１時間以内に乾燥工程を開始することが好ましい。乾燥は、８０℃以下の温度で風乾により行うことが好ましい。乾燥温度は６０℃以下がより好ましい。効率的に乾燥を行うために、植物原料同士が重ならないように回転するドラム内や振動する台上で乾燥させることが好ましい。
【００４０】  乾燥の度合いは、その後の工程がどのような工程であるかにより様々に選択することができる。例えば、乾燥の後に発酵二程を実行する場合、植物原料の表面のみを乾燥させて、植物原料の内部の乾燥を抑制することが好ましく、具体的には植物原料全体の含水率を２０％以上とすることが好ましく、植物原料全体の含水率を３０％以上とするとより好ましく、植物原料全体の含水率を４０％以上にするとさらに好ましい。乾燥の後に複数回の揉みの工程を行う場合も同様に、植物原料の表面のみを乾燥させて、植物原料の内部の乾燥を抑制することが好ましく、具体的には植物原料全体の含水率を２０％以上とすることが好ましく、植物原料全体の含水率を３０％以上とするとより好ましく、植物原料全体の含水率を４０％以上にするとさらに好ましい。
【００４１】  乾燥の後に発酵工程及び揉みの工程を実行しない場合は、植物原料全体の含水率が１５％以下となるまで乾燥を行うことが好ましく、含水率が１０％以下となるまで乾燥を行うことがより好ましく、７％以下の含水率とすることがさらに好ましい。含水率が１５％を超えると乾燥後の植物原料が腐敗したり、発酵してしまうおそれがある。
【００４２】  植物原料を乾燥させたものをそのまま飲料原料としてもよいし、植物原料を乾燥させた後に焙煎を行って飲料原料としてもよい。また、乾燥後に発酵を行い、発酵終了後に再度乾燥させて発酵を停止させてもよい。発酵させた植物原料をさらに焙煎してもよい。
【００４３】  次に具体的な飲料原料の例をいくつか示す。
【００４４】  ＜コーヒーの木の葉と海洋深層水（発酵工程なし）＞
図１に本実施例の工程を例示する。無農薬有機栽培によって栽培したコーヒーの木の葉を刈り取った（採取工程Ｓ１０）。刈り取った葉は遮光した袋に入れ、温度は２５℃以下にするとともに、通風させて湿度を６０％以下に保った。刈り取ってから２時間から８時間経過した葉を容器に入れた。この容器に海洋深層水を流し入れて海洋深層水が常に流れる状態とした。これによりコーヒーの木の葉は洗浄が行われる（洗浄工程Ｓ２０）とともに海洋深層水への浸漬が行われた。海洋深層水は、ハワイ島近海の水面下約９００ｍからくみ上げたものを用いた。くみ上げ後の海洋深層水の温度は５〜６℃であった。浸漬中は、容器の一方から海洋深層水を流入させ続け、容器の他方から流出させ続けたので、海洋深層水の温度は５〜６℃に保たれた（浸漬工程Ｓ３０）。
【００４５】  コーヒーの木の葉を海洋深層水に１５分間浸漬した後、コーヒーの木の葉を海洋深層水から取り出して回転ドラム式の乾燥機に入れた。この乾燥機により５０℃、２時間の風乾を行った。この乾燥によりコーヒーの木の葉は水分率が１２％になった（乾燥工程Ｓ４０）。
【００４６】  乾燥させたコーヒーの木の葉は緑色に保たれており、内部には海洋深層水の溶質である塩化ナトリウム、塩化マグネシウム、硫酸マグネシウム等の複数種類の塩が浸透していた。コーヒーの木の葉の内部のこれらの塩の濃度は、コーヒーの木から採取された直後と比較すると、浸漬工程と乾燥工程を経ることによって数倍から数百倍になっていた。また、コーヒーの木の葉の自己分解はほとんど防止されていて、コーヒーの木の葉に元々含まれている有用成分であるビタミン類、色素、葉緑素などがほとんど分解されずに保たれていた。
【００４７】  乾燥させたコーヒーの木の葉をそのまま飲料原料として使用して、湯によって抽出を行って飲料とした。やや青臭い風味があり、この風味を好まない人たちもいた。
【００４８】  そこで、乾燥させたコーヒーの木の葉を１００℃以上にて焙煎を行った（焙煎工程Ｓ５０）。焙煎を行うことにより、青臭い風味が消失し、やや香ばしい風味となった。この風味を好む人は多い。また、焙煎の温度や時間を変更することにより風味が変化するので、様々な好み人たちに合わせた飲料原料を作成することができる。
【００４９】  焙煎後の飲料原料の状態においても、海洋深層水の溶質である塩化ナトリウム、塩化マグネシウム、硫酸マグネシウム等の複数種類の塩が内部に存在しているが、上記の浸透工程を行わないでコーヒーの木の葉を単に乾燥させて焙煎したものにはそれらの塩がほとんど含まれていない。本実施例の飲料原料を湯に浸して抽出した飲料では、これらの塩が味覚の感覚器官に作用してこの飲料を美味しく感じさせる。なお、浸漬工程における温度と浸漬時間とによって、飲料原料中の上記の塩の濃度が変わってくる。
【００５０】  ＜コーヒーの木の葉と海洋深層水の変形例（発酵工程あり）＞
採取工程、洗浄工程及び浸漬工程は、上記の例と同じ条件でコーヒーの木の葉を処理した。次に、コーヒーの木の葉を海洋深層水から取り出して水で洗浄し、それから回転ドラム式の乾燥機に入れた。この乾燥機により５０℃、２０分の風乾を行った。この乾燥によりコーヒーの木の葉は水分率が５０％になった。この乾燥工程の後、２０℃で１０日間暗所に保存して発酵させた（発酵工程）。発酵工程の終了後、６０℃で２０分間コーヒーの木の葉の乾燥を行った。その後、コーヒーの木の葉を１００℃以上にて焙煎を行って、飲料原料とした。この変形例の飲料原料は、上記の例と同様に海洋深層水の溶質である塩化ナトリウム、塩化マグネシウム、硫酸マグネシウム等の複数種類の塩が内部に存在している。そして、この変形例の飲料原料からは、草のような風味が消失した紅茶に似た風味の飲料が作成された。草のような風味はアルデヒド由来と考えられる。
【００５１】  ＜コーヒーの果実と海洋深層水＞
無農薬有機栽培によって栽培し、赤く熟したコーヒーの実を採取し、果実と種とに分離させた（採取工程）。種はコーヒーに加工した。果実は種と分離させた後に、すぐに（１時間以内）海洋深層水を満たした容器に入れた。次に、コーヒーの果実は洗浄が行われる（洗浄工程）。海洋深層水は、ハワイ島近海の水面下約９００ｍからくみ上げたものを用いた。くみ上げ後の海洋深層水の温度は５〜６℃であった。浸漬中は、容器の一方から海洋深層水を流入させ続け、容器の他方から流出させ続けたので、海洋深層水の温度は５〜６℃に保たれた（浸漬工程）。
【００５２】  コーヒーの果実を海洋深層水に１時間浸漬した後、コーヒーの果実を海洋深層水から取り出して清浄な水で洗浄し、回転ドラム式の乾燥機に入れた。この乾燥機により６０℃、２時間の風乾を行った。この乾燥によりコーヒーの果実は水分率が７％になった（乾燥工程）。
【００５３】  乾燥させたコーヒーの果実は赤色に保たれており、内部には海洋深層水の溶質である塩化ナトリウム、塩化マグネシウム、硫酸マグネシウム等の複数種類の塩が浸透していた。コーヒーの果実の内部のこれらの塩の濃度は、コーヒーの木から採取された直後と比較すると、浸漬工程と乾燥工程を経ることによって数倍から数百倍くらいになっていた。また、コーヒーの果実の自己分解はほとんど防止されていて、コーヒーの果実に元々含まれている有用成分であるビタミン類、色素、糖類などがほとんど分解されずに保たれていた。
【００５４】  乾燥させたコーヒーの果実をそのまま飲料原料として使用して、湯によって抽出を行って飲料とした。やや酸味と甘みがある味であった。
【００５５】  ＜チャノキの葉と塩水（発酵工程なし）＞
無農薬有機栽培によって栽培したチャノキの葉を刈り取った。刈り取った葉は遮光した袋に入れ、温度は２２℃以下にするとともに、通風させて湿度を６０％以下に保った。刈り取ってから２時間から８時間経過した葉を容器に入れた。この容器に岩塩を４質量％の濃度で溶解させた塩水を流し入れて、チャノキの葉を洗浄し、洗浄後の塩水を容器から流出させ、再度塩水を容器入れてチャノキの葉を塩水に浸漬した容器内は２０℃に保持した。
【００５６】  チャノキの葉を塩水に１時間浸漬した後、チャノキの葉を塩水から取り出して水で表面を洗浄した後、回転ドラム式の乾燥機に入れた。この乾燥機により８０℃、１０分間の風乾を行った。この乾燥によりチャノキの葉は水分率が約６０％になった。
【００５７】  乾燥させたチャノキの葉は緑色に保たれており、内部には岩塩由来の塩水の溶質である塩化ナトリウム、塩化マグネシウム、硫酸マグネシウム等の複数種類の塩が浸透していた。チャノキの葉の内部のこれらの塩の濃度は、チャノキから採取された直後と比較すると、浸漬工程と乾燥工程を経ることによって数倍から数百倍になっていた。また、チャノキの葉の自己分解はほとんど防止されていて、チャノキの葉に元々含まれている有用成分であるビタミン類、色素、葉緑素、タンニン等のポリフェノール類などがほとんど分解されずに保たれていた。つまり、緑茶の製造工程においては、摘み取った茶葉を蒸したり釜炒りしたりして発酵を止めるが、本実施例では浸漬工程と乾燥工程を行うことにより発酵を止めている。
【００５８】  次に乾燥させたチャノキの葉を加熱しながら揉む工程を温度や揉みの条件を変えて複数段階（粗揉、中揉、揉捻、精揉）で行い、その後乾燥を行って飲料原料とした。さらに、焙煎を行ってもよい。飲料原料においても、内部には岩塩由来の塩水の溶質である塩化ナトリウム、塩化マグネシウム、硫酸マグネシウム等の複数種類の塩が存在しており、飲料とした際の味に影響を与える。
【００５９】  ＜チャノキの葉と塩水（発酵工程あり）＞
採取工程、洗浄工程及び浸漬工程は、上記の例と同じ条件でチャノキの葉を処理した。次に、チャノキの葉を塩水から取り出して水で洗浄し、それから回転ドラム式の乾燥機に入れた。この乾燥機により６０℃、２０分の風乾を行った。この乾燥によりチャノキの葉は水分率が７０％になった。この乾燥工程の後、温度２５℃、湿度８０％で半日間暗所に保存して発酵させた（発酵工程）。発酵工程の終了後、１００℃で５分間チャノキの葉の乾燥を行った。その後、チャノキの葉を１００℃以上にて焙煎を行って、飲料原料とした。この変形例の飲料原料は、上記の例と同様に塩水の溶質である塩化ナトリウム、塩化マグネシウム、硫酸マグネシウム等の複数種類の塩が内部に存在している。そして、この変形例の飲料原料からは紅茶に似た風味の飲料が作成された。
【００６０】  ＜カカオの葉とサトウキビの絞り汁＞
無農薬有機栽培によって栽培したカカオの木の葉を刈り取った。刈り取った葉は遮光した袋に入れ、温度は２５℃以下にするとともに、通風させて湿度を６０％以下に保った。刈り取ってから２時間から８時間経過した葉を容器に入れた。この容器に水を流し入れてカカオの木の葉を洗浄した。洗浄に用いた水を排出させた後、この容器にサトウキビの絞り汁の希釈液を入れた。この希釈液は、サトウキビの絞り汁を水で希釈して、糖度を８質量％としたものである。この希釈液を１０℃に保って、カカオの葉を４時間浸漬した（浸漬工程）。
【００６１】  上記の浸漬工程の後、カカオの葉を希釈液から取り出して回転ドラム式の乾燥機に入れた。この乾燥機により５０℃、２時間の風乾を行った。この乾燥によりカカオの葉は水分率が６％になった。乾燥させたカカオの葉には、サトウキビの絞り汁の成分が浸透しており、その成分は糖分を主として、ミネラルやビタミン、ポリフェノールなどを挙げることができる。
【００６２】  その後、乾燥させたカカオの葉を１００℃以上で短時間焙煎を行い、飲料原料とした。飲料原料においても、その内部にはサトウキビの絞り汁の成分が存在しており、飲料原料を湯に浸して抽出して飲料とすると、その味や風味に影響を与える。
【００６３】  ＜アボカドの葉とリンゴジュース＞
無農薬有機栽培によって栽培したアボカドの木の葉を刈り取った。刈り取った葉は遮光した袋に入れ、温度は２５℃以下にするとともに、通風させて湿度を６０％以下に保った。刈り取ってから２時間から８時間経過した葉を容器に入れた。この容器に水を流し入れてアボカドの木の葉を洗浄した。洗浄に用いた水を排出させた後、この容器にリンゴジュースの希釈液を入れた。この希釈液は、リンゴジュースを水で希釈して糖度を５質量％とし、そこにアスコルビン酸ナトリウムを１．２質量％となるように添加したものである。この希釈液を１２℃に保って、アボカドの葉を３時間浸漬した（浸漬工程）。
【００６４】  上記の浸漬工程の後、アボカドの葉を希釈液から取り出して水で洗浄した後、回転ドラム式の乾燥機に入れた。この乾燥機により７０℃、３０分の風乾を行った。この乾燥によりアボカドの葉は水分率が７％になった。乾燥させたアボカドの葉には、リンゴジュースの成分及びアスコルビン酸ナトリウムが浸透しており、リンゴジュースの成分は糖分を主として、ミネラルやビタミン、ポリフェノールなどを挙げることができる。
【００６５】  その後、乾燥させたアボカドの葉を１００℃以上で短時間焙煎を行い、飲料原料とした。飲料原料においても、その内部にはリンゴジュースの成分及びアスコルビン酸ナトリウムが存在しており、飲料原料を湯に浸して抽出して飲料とすると、その味や風味に影響を与えた。
【００６６】  ＜ノニの葉とグルタミン酸Ｎａ、クエン酸Ｎａ、アスコルビン酸Ｃａ＞
無農薬有機栽培によって栽培したノニの木の葉を刈り取った。刈り取った葉は遮光した袋に入れ、温度は２５℃以下にするとともに、通風させて湿度を６０％以下に保った。刈り取ってから２時間から８時間経過した葉を容器に入れた。この容器に水を流し入れてノニの木の葉を洗浄した。洗浄に用いた水を排出させた後、この容器にグルタミン酸ナトリウム、クエン酸ナトリウム及びアスコルビン酸カルシウムの水溶液を入れた。この水溶液は、グルタミン酸ナトリウム、クエン酸ナトリウム及びアスコルビン酸カルシウムを水で希釈してそれぞれの溶質の濃度を１質量％としたものである。この水溶液を１５℃に保って、ノニの木の葉を６時間浸漬した（浸漬工程）。
【００６７】  上記の浸漬工程の後、ノニの葉を水溶液から取り出して水で洗浄した後、回転ドラム式の乾燥機に入れた。この乾燥機により７５℃、２０分の風乾を行った。この乾燥によりノニの葉は水分率が６％になった。乾燥させたノニの葉の内部には、グルタミン酸ナトリウム、クエン酸ナトリウム及びアスコルビン酸カルシウムが浸透していた。
【００６８】  その後、乾燥させたノニの葉を１００℃以上で短時間焙煎を行い、飲料原料とした。飲料原料においても、その内部にはグルタミン酸ナトリウム、クエン酸ナトリウム及びアスコルビン酸カルシウムが存在しており、飲料原料を湯に浸して抽出して飲料とすると、その味や風味に影響を与えた。
【００６９】  ＜コーヒーの木の葉と海洋深層水とメープルシロップ＞
無農薬有機栽培によって栽培したコーヒーの木の葉を刈り取った。刈り取った葉は遮光した袋に入れ、温度は２５℃以下にするとともに、通風させて湿度を６０％以下に保った。刈り取ってから２時間から８時間経過した葉を容器に入れた。この容器に海洋深層水を流し入れて海洋深層水が常に流れる状態に３分間保持した。これによりコーヒーの木の葉は洗浄が行われた。洗浄に用いた海洋深層水を排出させた後、この容器にメープルシロップの希釈液を入れた。この希釈液は、メープルシロップを海洋深層水で希釈して糖度を５質量％としたものである。この希釈液を３℃に保って、コーヒーの木の葉を５時間浸漬した（浸漬工程）。
【００７０】  上記の浸漬工程の後、コーヒーの木の葉を希釈液から取り出して水で洗浄した後、回転ドラム式の乾燥機に入れた。この乾燥機により６５℃、７５分の風乾を行った。この乾燥によりコーヒーの木の葉は水分率が７％になった。乾燥させたコーヒーの木の葉には、海洋深層水の溶質である塩化ナトリウム、塩化マグネシウム、硫酸マグネシウム等の複数種類の塩およびメープルシロップの成分が浸透していた。メープルシロップの成分は糖分を主として、ミネラル（カリウム塩やカルシウム塩など）やビタミン、ポリフェノールなどを挙げることができる。
【００７１】  その後、乾燥させたコーヒーの木の葉を１００℃以上で短時間焙煎を行い、飲料原料とした。飲料原料においても、その内部には海洋深層水の溶質である塩化ナトリウム、塩化マグネシウム、硫酸マグネシウム等の複数種類の塩およびメープルシロップの成分が存在しており、飲料原料を湯に浸して抽出して飲料とすると、その味や風味に影響を与えた。
【００７２】  （その他の実施形態）
上述の実施形態は本願発明の例示であって、本願発明はこれらの例に限定されず、これらの例に周知技術や慣用技術、公知技術を組み合わせたり、一部置き換えたりしてもよい。また当業者であれば容易に思いつく改変発明も本願発明に含まれる。
【００７３】  植物原料は葉に限定されず、茎、枝、樹皮、花、実、根、あるいはこれらの組み合わせであってもかまわない。これらの組み合わせの場合、植物の種類が同じ植物原料同士の違う部位を組み合わせても良いし、植物の種類が異なる複数の植物原料の同じ部位あるいは異なる部位を組み合わせてもよい。例えば、コーヒーの木の葉と海洋深層水から作成した飲料原料と、コーヒーの果実と海洋深層水から作成した飲料原料とを混合させて飲料原料としてもよい。
【００７４】  植物原料の植物種も特に限定されず、毒物を内包していない植物が好ましい。また、植物原料は無農薬有機栽培によって育てられた植物から採取することが好ましいが、収穫時期に近づいたら農薬の使用を停止する減農薬栽培や、有機栽培以外の栽培方法により育てられた植物から採取を行ってもかまわない。
【００７５】  浸漬工程や乾燥工程のやり方も特に限定されない。浸漬工程では流れる液の中に漬けてもよいし、静液中に漬けてもよいし、超音波などを印加してもかまわない。乾燥工程では風乾が好ましいが、それ以外の方法であってもかまわない。乾燥工程の温度は８０℃以下とし、温度が比較的高い場合は乾燥時間を短くして乾燥後に冷風等で積極的に冷まし、温度が比較的低い場合は乾燥時間を長くすることが好ましい。
【００７６】  発酵工程の方法も特に限定されない。温度や時間の条件や、揉みや攪拌などを行うか否かなど、飲料の味や風味をコントロールするために、種々に設定することが可能である。発酵工程の後に植物原料を乾燥させることが好ましい。
【００７７】  焙煎工程の方法も特に限定されない。
【符号の説明】
【００７８】Ｓ３０    浸漬工程
Ｓ４０    乾燥工程
【図１】
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