(57)【要約】【課題】停電時における未定着用紙の発生を抑制できる画像形成装置を提供する。【解決手段】用紙Ｐにトナー像を転写する転写装置３０と、加熱及び加圧するニップ部Ｒ３に用紙Ｐを通過させることで用紙Ｐに転写されたトナー像を定着させる定着装置５０と、停電時の電源となる二次電源８０と、停電時の停電処理を行なう停電処理装置１００と、を備える画像形成装置１である。停電処理装置１００は、停電を検出する停電検出部１１０と、停電検出部１１０が停電を検出すると、二次電源８０からの給電により用紙Ｐを搬送させるとともに、用紙Ｐが定着装置５０を通過する通過速度Ｖを、停電検出部１１０が停電を検出する前よりも遅くする搬送制御部１４１と、を備える。【選択図】図２
2017107130.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙にトナー像を転写する転写装置と、
加熱及び加圧するニップ部に前記用紙を通過させることで前記用紙に転写されたトナー像を定着させる定着装置と、
停電時の電源となる二次電源と、
停電時の停電処理を行なう停電処理装置と、を備える画像形成装置であって、
前記停電処理装置は、
停電を検出する停電検出部と、
前記停電検出部が停電を検出すると、前記二次電源からの給電により前記用紙を搬送させるとともに、前記用紙が前記定着装置を通過する通過速度を、前記停電検出部が停電を検出する前よりも遅くする搬送制御部と、を備える、
画像形成装置。
【請求項２】
前記停電処理装置は、前記定着装置の定着温度を検出する定着温度検出部を更に備え、
前記搬送制御部は、前記停電検出部が停電を検出すると、前記定着温度検出部が検出した前記定着温度に基づいて前記通過速度を設定する、
請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記定着装置は、
前記用紙を加熱する加熱回転体と、
前記加熱回転体との間に前記ニップ部を形成して回転駆動する加圧回転体と、を備え、
前記定着温度検出部は、前記加熱回転体の表面温度を、前記定着温度として検出する、
請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記定着温度検出部は、前記定着装置の周囲の温度を、前記定着温度として検出する、
請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記停電処理装置は、前記定着温度と前記通過速度との対応関係を記録した記憶部を更に備え、
前記搬送制御部は、前記記憶部に記録された前記対応関係に基づいて前記通過速度を設定する、
請求項２〜４の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記搬送制御部は、前記停電検出部が停電を検出すると、前記用紙の種類に基づいて前記通過速度を設定する、
請求項１〜５の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記停電処理装置は、前記用紙の種類を検出する種類検出部を更に備え、
前記搬送制御部は、前記停電検出部が停電を検出すると、前記種類検出部が検出した前記用紙の種類に基づいて前記通過速度を設定する、
請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記停電処理装置は、前記用紙の種類と前記通過速度との対応関係を記録した記憶部を更に備え、
前記搬送制御部は、前記記憶部に記録された前記対応関係に基づいて前記通過速度を設定する、
請求項６又は７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記停電処理装置は、前記定着装置の温度制御を行う温度制御部を更に備え、
前記温度制御部は、前記停電検出部が停電を検出すると、前記二次電源からの給電により前記定着装置を加熱させるとともに、前記定着装置の設定温度範囲の下限値を、前記停電検出部が停電を検出する前の前記下限値である第一温度よりも低い第二温度に設定する、
請求項１〜８の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記停電処理装置は、前記定着装置の温度制御を行う温度制御部を更に備え、
前記温度制御部は、前記停電検出部が停電を検出すると、前記二次電源からの給電により前記定着装置を加熱させるとともに、前記定着装置の設定温度範囲を、前記停電検出部が停電を検出する前の前記設定温度範囲である第一温度範囲よりもよりも低い第二温度範囲に設定する、
請求項１〜８の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記搬送制御部は、前記停電検出部が停電を検出すると、前記定着装置の定着温度が前記第二温度範囲になった後に、前記用紙を前記定着装置に搬送する、
請求項１０に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記停電処理装置は、前記画像形成装置を冷却する冷却装置の駆動制御を行う冷却装置駆動制御部を更に備え、
前記冷却装置駆動制御部は、前記停電検出部が停電を検出すると、前記二次電源からの給電により前記冷却装置を駆動するとともに、前記トナー像が形成された全ての前記用紙が前記定着装置を通過するまで前記冷却装置の駆動量を下げ又は前記冷却装置を停止する、
請求項１〜１１の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
前記冷却装置は、前記画像形成装置の内外を換気するファンであり、
前記冷却装置駆動制御部は、前記停電検出部が停電を検出すると、前記二次電源からの給電により前記ファンを回転駆動するとともに、前記トナー像が形成された全ての前記用紙が前記定着装置を通過するまで前記ファンの回転数を下げ又は前記ファンの回転を停止する、
請求項１２に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙に画像を形成する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置は、主に、用紙にトナー像を転写する転写装置と、用紙を加熱及び加圧することで用紙に転写されたトナー像を定着する定着装置と、を備える。そして、画像形成装置は、画像形成装置に電力供給している主電源が停電した場合に備えて、搬送装置に給電する二次電源を備える。
【０００３】
特許文献１に記載された画像形成装置は、用紙搬送時に停電が発生すると、用紙が搬送の途中位置に残留するのを防止するために、電源を二次電源に切り替えて、搬送の途中位置にある用紙を排出する。その際、停電時に定着装置を通過した用紙は、正規の排出口に排出し、定着装置を通過していない用紙は、定着不良用紙として別の排出口に排出する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−０６３４５７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載された画像形成装置では、停電時に定着装置を通過していない用紙は、トナーが転写された用紙であっても全て未定着用紙となって廃棄される。このため、トナー及び用紙が無駄になるという問題がある。
【０００６】
そこで、本発明は、停電時における未定着用紙の発生を抑制できる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る画像形成装置は、用紙にトナー像を転写する転写装置と、加熱及び加圧するニップ部に用紙を通過させることで用紙に転写されたトナー像を定着させる定着装置と、停電時の電源となる二次電源と、停電時の停電処理を行なう停電処理装置と、を備える画像形成装置であって、停電処理装置は、停電を検出する停電検出部と、停電検出部が停電を検出すると、二次電源からの給電により用紙を搬送させるとともに、用紙が定着装置を通過する通過速度を、停電検出部が停電を検出する前よりも遅くする搬送制御部と、を備える。
【０００８】
本発明に係る画像形成装置では、停電が発生すると、定着装置の温度が徐々に低下して行くが、用紙が定着装置を通過する通過速度が遅くなるため、用紙が定着装置を通過する時間が長くなる。このため、用紙は、定着装置から、トナー像を定着できるだけの熱エネルギーを得ることができる。これにより、停電時における未定着用紙の発生を抑制することができる。
【０００９】
上記の画像形成装置において、停電処理装置は、定着装置の定着温度を検出する定着温度検出部を更に備え、搬送制御部は、停電検出部が停電を検出すると、定着温度検出部が検出した定着温度に基づいて通過速度を設定してもよい。定着温度が低いほど、用紙が得る熱エネルギーが小さくなる一方、用紙の通過速度が遅くなるほど、用紙が得る熱エネルギーが大きくなる。そこで、この画像形成装置では、定着温度検出部が検出した定着温度に基づいて通過速度を設定することで、定着品質の低下を抑制することができる。
【００１０】
また、定着装置は、用紙を加熱する加熱回転体と、加熱回転体との間にニップ部を形成して回転駆動する加圧回転体と、を備え、定着温度検出部は、加熱回転体の表面温度を、定着温度として検出してもよい。この画像形成装置では、定着装置における加熱回転体の表面温度を定着温度として検出するため、定着温度を高精度に検出することができる。
【００１１】
一方、定着温度検出部は、定着装置の周囲の温度を、定着温度として検出してもよい。この画像形成装置では、定着装置の周囲の温度を定着温度として検出するため、定着温度を簡易に検出することができる。
【００１２】
更に、停電処理装置は、定着温度と通過速度との対応関係を記録した記憶部を更に備え、搬送制御部は、記憶部に記録された対応関係に基づいて通過速度を設定してもよい。この画像形成装置では、定着温度と通過速度との対応関係を記録した記憶部を備えておくことで、定着温度検出部が検出した定着温度に最適な通過速度を迅速に得ることができる。
【００１３】
また、搬送制御部は、停電検出部が停電を検出すると、用紙の種類に基づいて通過速度を設定してもよい。用紙の種類によって転写されたトナーを定着させるための熱エネルギーが異なる。例えば、用紙が厚くなるほど、トナーを定着させるための熱エネルギーが大きくなる一方、用紙の通過速度が遅くなるほど、用紙が得る熱エネルギーが大きくなる。そこで、この画像形成装置では、用紙の種類に基づいて通過速度を設定することで、定着品質の低下を抑制することができる。
【００１４】
この場合、停電処理装置は、用紙の種類を検出する種類検出部を更に備え、搬送制御部は、停電検出部が停電を検出すると、種類検出部が検出した用紙の種類に基づいて通過速度を設定してもよい。この画像形成装置では、用紙の種類を検出する種類検出部を備えることで、ユーザが予め用紙の種類を設定しなくても、用紙の種類を取得することができる。
【００１５】
更に、停電処理装置は、用紙の種類と通過速度との対応関係を記録した記憶部を更に備え、搬送制御部は、記憶部に記録された対応関係に基づいて通過速度を設定してもよい。この画像形成装置では、用紙の種類と通過速度との対応関係を記録した記憶部を備えておくことで、用紙の種類に最適な通過速度を迅速に得ることができる。
【００１６】
また、停電処理装置は、定着装置の温度制御を行う温度制御部を更に備え、温度制御部は、停電検出部が停電を検出すると、二次電源からの給電により定着装置を加熱させるとともに、定着装置の設定温度範囲の下限値を、停電検出部が停電を検出する前の下限値である第一温度よりも低い第二温度に設定してもよい。この画像形成装置では、停電検出部が停電を検出した後も、二次電源から定着装置に給電されることで、用紙に転写されたトナーを定着させることができる。一方、二次電源は、定着装置に給電することで消耗が早くなる。しかしながら、定着装置の設定温度範囲の下限値が、停電検出部が停電を検出する前の設定温度範囲の下限値である第一温度よりも低い第二温度に設定される。このため、定着装置での電力消費量が、停電検出部が停電を検出する前に比べて抑制される。これにより、二次電源の消耗速度を抑制しつつ、停電時における未定着用紙の発生を抑制することができる。
【００１７】
また、停電処理装置は、定着装置の温度制御を行う温度制御部を更に備え、温度制御部は、停電検出部が停電を検出すると、二次電源からの給電により定着装置を加熱させるとともに、定着装置の設定温度範囲を、停電検出部が停電を検出する前の設定温度範囲である第一温度範囲よりもよりも低い第二温度範囲に設定してもよい。この画像形成装置では、停電検出部が停電を検出した後も、二次電源から定着装置に給電されることで、用紙に転写されたトナーを定着させることができる。一方、二次電源は、定着装置に給電することで消耗が早くなる。しかしながら、定着装置における設定温度範囲が、停電検出部が停電を検出する前の設定温度範囲である第一温度範囲よりも低い第二温度範囲に設定される。このため、定着装置での電力消費量が、停電検出部が停電を検出する前に比べて抑制される。これにより、二次電源の消耗速度を抑制しつつ、停電時における未定着用紙の発生を抑制することができる。
【００１８】
この場合、搬送制御部は、停電検出部が停電を検出すると、定着温度が第二温度範囲になった後に、用紙を定着装置に搬送してもよい。この画像形成装置では、用紙は、定着装置の定着温度が第二温度範囲になった後に定着装置に搬送される。これにより、用紙は、定着温度が第二温度範囲に維持された定着装置を通過することができるため、用紙が定着装置を通過する通過速度を一定にしても、定着品質が低下するのを抑制することができる。
【００１９】
また、停電処理装置は、画像形成装置を冷却する冷却装置の駆動制御を行う冷却装置駆動制御部を更に備え、冷却装置駆動制御部は、停電検出部が停電を検出すると、二次電源からの給電により冷却装置を駆動するとともに、トナー像が形成された全ての用紙が定着装置を通過するまで冷却装置の駆動量を下げ又は冷却装置を停止してもよい。この画像形成装置では、停電検出部が停電を検出すると、二次電源から冷却装置に給電されることで、画像形成装置を冷却して、各機器に対する熱ダメージを抑制することができる。一方、冷却装置により画像形成装置が冷却されると、定着装置における定着温度の低下速度が早まる。しかしながら、トナー像が形成された全ての用紙が定着装置を通過するまで冷却装置の駆動量が下げられ又は冷却装置が停止されるため、各機器に対する熱ダメージを抑制しつつ、定着装置における定着温度の低下を抑制することができる。
【００２０】
この場合、冷却装置は、画像形成装置の内外を換気するファンであり、冷却装置駆動制御部は、停電検出部が停電を検出すると、二次電源からの給電によりファンを回転駆動するとともに、トナー像が形成された全ての用紙が定着装置を通過するまでファンの回転数を下げ又はファンの回転を停止する、この画像形成装置では、停電検出部が停電を検出すると、二次電源からファンに給電されることで、画像形成装置の内外を換気して、各機器に対する熱ダメージを抑制することができる。一方、ファンにより画像形成装置の内外が換気されると、定着装置における定着温度の低下速度が早まる。しかしながら、トナー像が形成された全ての用紙が定着装置を通過するまでファンの回転数が下げられ又はファンの回転が停止されるため、各機器に対する熱ダメージを抑制しつつ、定着装置における定着温度の低下を抑制することができる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、停電時における未定着用紙の発生を抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本実施形態に係る画像形成装置の概略構成を示す図である。
【図２】第一実施形態の画像形成装置の一部を示すブロック図である。
【図３】第一実施形態の画像形成装置の定着温度を示すグラフである。
【図４】第二実施形態の画像形成装置の一部を示すブロック図である。
【図５】第二実施形態の画像形成装置の定着温度を示すグラフである。
【図６】第三実施形態の画像形成装置の一部を示すブロック図である。
【図７】第三実施形態の画像形成装置の定着温度を示すグラフである。
【図８】比較例の画像形成装置の定着温度を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明の好適な実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。なお、各図において同一又は相当部分には同一符号を付し、重複する説明を省略する。
【００２４】
［第一実施形態］
まず、本実施形態に係る画像形成装置の概略構成を説明する。図１に示すように、画像形成装置１は、マゼンタ、イエロー、シアン、ブラックの各色を用いてカラー画像を形成する装置である。画像形成装置１は、用紙Ｐを搬送する搬送装置１０と、静電潜像を現像する現像装置２０と、トナー像を用紙Ｐに二次転写する転写装置３０と、周面に画像が形成される静電潜像担持体である感光体ドラム４０と、トナー像を用紙Ｐに定着させる定着装置５０と、用紙Ｐを排出する排出装置６０と、画像形成装置１の内外を換気するファン７０と、停電時の電源となる二次電源８０と、停電処理装置１００と、を備える。
【００２５】
搬送装置１０は、画像が形成される記録媒体としての用紙Ｐを搬送経路Ｒ１上で搬送する。用紙Ｐは、カセットＫに積層されて収容され、給紙ローラ１１によりピックアップされて搬送される。搬送装置１０は、用紙Ｐに転写されるトナー像が二次転写領域Ｒ２に到達するタイミングで、搬送経路Ｒ１を介して二次転写領域Ｒ２に用紙Ｐを到達させる。
【００２６】
現像装置２０は、色ごとに４個設けられている。各現像装置２０は、トナーを感光体ドラム４０に担持させる現像ローラ２１を備えている。現像装置２０では、トナーとキャリアを所望の混合比になるように調整し、さらに混合撹拌してトナーを均一に分散させ最適な帯電量を付与した現像剤が調整される。この現像剤を現像ローラ２１に担持させる。そして、現像ローラ２１の回転により現像剤が感光体ドラム４０と対向する領域まで搬送されると、現像ローラ２１に担持された現像剤のうちのトナーが感光体ドラム４０の周面上に形成された静電潜像に移動し、静電潜像が現像される。
【００２７】
転写装置３０は、現像装置２０で形成されたトナー像を用紙Ｐに二次転写する二次転写領域Ｒ２に搬送する。転写装置３０は、転写ベルト３１と、転写ベルト３１を懸架する懸架ローラ３１ａ，３１ｂ，３１ｃ，３１ｄと、感光体ドラム４０と共に転写ベルト３１を挟持する一次転写ローラ３２と、懸架ローラ３１ｄと共に転写ベルト３１を挟持する二次転写ローラ３３と、を備えている。
【００２８】
転写ベルト３１は、懸架ローラ３１ａ，３１ｂ，３１ｃ，３１ｄにより循環移動する無端状のベルトである。一次転写ローラ３２は、転写ベルト３１の内周側から感光体ドラム４０を押圧するように設けられる。二次転写ローラ３３は、転写ベルト３１の外周側から懸架ローラ３１ｄを押圧するように設けられる。
【００２９】
感光体ドラム４０は、色ごとに４個設けられている。各感光体ドラム４０は、転写ベルト３１の移動方向に沿って設けられている。感光体ドラム４０の周上には、現像装置２０と、帯電ローラ４１と、露光ユニット４２と、クリーニングユニット４３と、が設けられている。
【００３０】
帯電ローラ４１は、感光体ドラム４０の表面を所定の電位に均一に帯電させる帯電手段である。帯電ローラ４１は、感光体ドラム４０の回転に追従して動く。露光ユニット４２は、帯電ローラ４１によって帯電した感光体ドラム４０の表面を、用紙Ｐに形成する画像に応じて露光する。これにより、感光体ドラム４０の表面のうち露光ユニット４２により露光された部分の電位が変化し、静電潜像が形成される。４個の現像装置２０は、それぞれの現像装置２０に対向して設けられたトナータンクＮから供給されたトナーによって感光体ドラム４０に形成された静電潜像を現像し、トナー像を生成する。各トナータンクＮ内には、それぞれ、マゼンタ、イエロー、シアン及びブラックのトナーが充填されている。クリーニングユニット４３は、感光体ドラム４０上に形成されたトナー像が転写ベルト３１に一次転写された後に感光体ドラム４０上に残存するトナーを回収する。
【００３１】
定着装置５０は、加熱及び加圧するニップ部Ｒ３に用紙を通過させることで、転写ベルト３１から用紙Ｐに二次転写されたトナー像を用紙Ｐに付着させ、定着させる。定着装置５０は、用紙Ｐを加熱する加熱ローラ５２（加熱回転体）と、加熱ローラ５２を押圧して回転駆動する加圧ローラ５４（加圧回転体）と、を備えている。加熱ローラ５２及び加圧ローラ５４は円筒状に形成されており、加熱ローラ５２は内部にハロゲンランプ等の熱源を備えている。加熱ローラ５２と加圧ローラ５４との間には接触領域であるニップ部Ｒ３が設けられ、ニップ部Ｒ３に用紙Ｐを通過させることにより、トナー像を用紙Ｐに溶融定着させる。
【００３２】
排出装置６０は、定着装置５０によりトナー像が定着された用紙Ｐを装置外部へ排出するための排出ローラ６２，６４を備えている。
【００３３】
ファン７０は、画像形成装置を冷却する冷却装置である。ファン７０は、画像形成装置１の筐体に形成された開口付近に取り付けられる。そして、ファン７０が回転することで、画像形成装置１の内外が換気される。
【００３４】
二次電源８０は、主電源８１からの給電により充電されて、主電源８１が停電した際に非常用電源として機能する。二次電源８０としては、例えば、リチウム電池を用いることができる。
【００３５】
停電処理装置１００は、停電時の停電処理を行なう。停電処理装置１００の構成及び停電処理の詳細については、後述する。
【００３６】
続いて、画像形成装置１による印刷工程について説明する。画像形成装置１に被記録画像の画像信号が入力されると、画像形成装置１の制御部は、給紙ローラ１１を回転させて、カセットＫに積層された用紙Ｐをピックアップして搬送する。そして、受信した画像信号に基づいて、帯電ローラ４１により感光体ドラム４０の表面を所定の電位に均一に帯電させる（帯電工程）。その後、露光ユニット４２により感光体ドラム４０の表面にレーザ光を照射して静電潜像を形成する（露光工程）。
【００３７】
現像装置２０では、静電潜像が現像されてトナー像が形成される（現像工程）。こうして形成されたトナー像は、感光体ドラム４０と転写ベルト３１とが対向する領域において、感光体ドラム４０から転写ベルト３１へ一次転写される（転写工程）。転写ベルト３１には、４個の感光体ドラム４０上に形成されたトナー像が順次積層されて、１つの積層トナー像が形成される。そして、積層トナー像は、懸架ローラ３１ｄと二次転写ローラ３３とが対向する二次転写領域Ｒ２において、搬送装置１０から搬送された用紙Ｐに二次転写される。
【００３８】
積層トナー像が二次転写された用紙Ｐは、定着装置５０へ搬送される。そして、定着装置５０は、用紙Ｐがニップ部Ｒ３を通過する際に、用紙Ｐを加熱ローラ５２と加圧ローラ５４との間で加熱及び加圧することにより、積層トナー像を用紙Ｐへ溶融定着させる（定着工程）。その後、用紙Ｐは、排出ローラ６２及び６４によって画像形成装置１の外部へ排出される。
【００３９】
次に、第一実施形態の停電処理装置１００について更に詳しく説明する。
【００４０】
図１及び図２に示すように、第一実施形態の停電処理装置１００は、停電検出部１１０と、定着温度検出部１２０と、種類検出部１３０と、制御部１４０と、を備える。
【００４１】
停電検出部１１０は、主電源８１の停電を検出する。停電検出部１１０は、周知の停電検出装置を用いることができる。
【００４２】
定着温度検出部１２０は、定着装置５０の定着温度Ｔを検出する。定着温度検出部１２０は、例えば、サーミスタ等の温度検出センサを用いて、加熱ローラ５２の表面温度を計測し、この計測した温度を、定着装置５０の定着温度Ｔとして検出する。また、定着温度検出部１２０は、例えば、サーミスタ等の温度検出センサを用いて、定着装置５０の周囲の温度を計測し、この計測した温度を、定着装置５０の定着温度Ｔとして検出する。なお、画像形成装置１に標準的に定着温度検出部が搭載されている場合、定着温度検出部１２０は、画像形成装置１に標準的に搭載されている定着温度検出部を用いてもよい。
【００４３】
種類検出部１３０は、搬送装置１０により搬送されている用紙Ｐの種類を検出する。用紙Ｐの種類としては、厚さ、材質等があり、この中でも、厚さを用いることが好ましい。種類検出部１３０は、例えば、搬送装置１０により搬送されている用紙Ｐに光を照射し、その反射光及び透過光を検出し、反射光と透過光との割合に基づいて、当該用紙Ｐの種類（厚さ）を検出する。なお、ユーザにより用紙Ｐの種類が設定される場合は、必ずしも種類検出部１３０を設けなくてもよい。なお、画像形成装置１に標準的に種類検出部が搭載されている場合、種類検出部１３０は、画像形成装置１に標準的に搭載されている種類検出部を用いてもよい。
【００４４】
制御部１４０は、ＣＰＵ、記憶装置等を主構成要素とする制御装置であり、ＣＰＵが記憶装置に記憶された様々なプログラムを実行することにより、各種の停電処理を行う。なお、制御部１４０としては、例えば、画像形成装置１に標準的に搭載されている制御部を用いてもよい。つまり、後述する制御部１４０の各機能（搬送制御部１４１、ファン駆動制御部１４２、温度制御部１４３Ａ，１４３Ｂ）は、画像形成装置１に標準的に搭載されている制御部の機能を用いてもよい。制御部１４０は、停電検出部１１０が主電源８１の停電を検出すると、二次電源８０からの給電による定着装置５０の加熱を行わずに、二次電源８０からの給電による用紙Ｐの搬送制御及びファン７０の駆動制御を行う。このため、制御部１４０は、機能的には、用紙Ｐの搬送制御を行う搬送制御部１４１と、ファン７０の回転駆動制御を行うファン駆動制御部１４２と、を備える。
【００４５】
搬送制御部１４１は、停電検出部１１０が停電を検出すると、二次電源８０からの給電により用紙Ｐを搬送させる。具体的には、搬送制御部１４１は、二次電源８０から搬送装置１０、転写装置３０、定着装置等に給電させることで、用紙Ｐを搬送させる。そして、搬送制御部１４１は、用紙Ｐが定着装置５０（ニップ部Ｒ３）を通過する通過速度Ｖを、停電検出部１１０が停電を検出する前よりも遅くする。例えば、停電検出部１１０が停電を検出する前に用紙Ｐが定着装置５０を通過する通過速度Ｖを第一速度Ｖ１とし、停電検出部１１０が停電を検出した後に用紙Ｐが定着装置５０を通過する通過速度Ｖを第二速度Ｖ２とすると、第一速度Ｖ１＞第二速度Ｖ２の関係となる。
【００４６】
ここで、第二速度Ｖ２は、一定の速度であってもよいが、定着装置５０の定着温度Ｔ及び用紙Ｐの種類に基づいて設定される可変の速度であることが好ましい。
【００４７】
つまり、主電源８１の停電が発生すると、定着装置５０の温度が徐々に低下して行く。そして、定着温度Ｔが低いほど、用紙Ｐが得る熱エネルギーが小さくなる一方、用紙Ｐの通過速度Ｖが遅くなるほど、用紙Ｐが得る熱エネルギーが大きくなる。そこで、搬送制御部１４１は、停電検出部１１０が停電を検出すると、用紙Ｐに転写されたトナー像が適切に定着されるように、定着温度検出部１２０が検出した定着温度Ｔに基づいて、用紙Ｐが定着装置５０を通過する通過速度Ｖを設定する。
【００４８】
この場合、搬送制御部１４１は、定着温度Ｔと通過速度Ｖとの対応関係（テーブル）が記憶された記憶部１５０を備えていることが好ましい。なお、記憶部１５０としては、画像形成装置１に搭載される様々な記憶装置を用いることができ、例えば、画像形成装置１に標準的に搭載されている制御基板に実装されている不揮発性メモリを用いることができる。そして、搬送制御部１４１は、停電検出部１１０が停電を検出すると、記憶部１５０に記憶された対応関係から、定着温度検出部１２０が検出した定着温度Ｔに対応する通過速度Ｖを抽出し、この抽出した通過速度Ｖを、用紙Ｐが定着装置５０を通過する通過速度Ｖとして設定する。
【００４９】
また、用紙Ｐの種類によって転写されたトナーを定着させるための熱エネルギーが異なる。例えば、用紙Ｐが厚くなるほど、トナーを定着させるための熱エネルギーが大きくなる一方、用紙Ｐの通過速度Ｖが遅くなるほど、用紙Ｐが得る熱エネルギーが大きくなる。そこで、搬送制御部１４１は、停電検出部１１０が停電を検出すると、用紙Ｐに転写されたトナー像が適切に定着されるように、種類検出部１３０が検出した用紙Ｐの種類に基づいて、用紙Ｐが定着装置５０を通過する通過速度Ｖを設定する。なお、種類検出部１３０が検出した用紙Ｐの種類の代わりに、ユーザが設定した用紙Ｐの種類を用いてもよい。
【００５０】
この場合、搬送制御部１４１は、用紙Ｐの種類と通過速度Ｖとの対応関係（テーブル）が記憶された記憶部１５０を備えていることが好ましい。なお、記憶部１５０としては、画像形成装置１に搭載される様々な記憶装置を用いることができ、例えば、画像形成装置１に標準的に搭載されている制御基板に実装されている不揮発性メモリを用いることができる。そして、搬送制御部１４１は、停電検出部１１０が停電を検出すると、記憶部１５０に記憶された対応関係から、種類検出部１３０が検出した用紙Ｐの種類に対応する通過速度Ｖを抽出し、この抽出した通過速度Ｖを、用紙Ｐが定着装置５０を通過する通過速度Ｖとして設定する。
【００５１】
なお、通過速度Ｖは、定着温度Ｔ及び用紙Ｐの種類の双方に基づいて設定してもよい。この場合、記憶部１５０には、定着温度Ｔと用紙Ｐの種類と通過速度Ｖとの対応関係（テーブル）が記憶されている。そして、搬送制御部１４１は、停電検出部１１０が停電を検出すると、記憶部１５０に記憶された対応関係から、定着温度検出部１２０が検出した定着温度Ｔ及び種類検出部１３０が検出した用紙Ｐの種類に対応する通過速度Ｖを抽出し、この抽出した通過速度Ｖを、用紙Ｐが定着装置５０を通過する通過速度Ｖとして設定する。
【００５２】
トナー像が形成された全ての用紙Ｐが定着装置５０を通過すると、画像形成装置１が待機状態（スタンバイ状態）となる。そこで、搬送制御部１４１は、画像形成装置１の搬送路上にある全ての用紙Ｐが排出されて画像形成装置１が待機状態になると、用紙Ｐの搬送制御を終了する。
【００５３】
ファン駆動制御部１４２は、画像形成装置１を冷却する冷却装置であるファン７０の駆動制御を行う冷却装置駆動制御部である。ファン駆動制御部１４２は、停電検出部１１０が停電を検出すると、二次電源８０からの給電によりファン７０を駆動するとともに、トナー像が形成された全ての用紙Ｐが定着装置５０を通過するまでファン７０の駆動量を下げ又は冷却装置を停止する。具体的に説明すると、ファン駆動制御部１４２は、停電検出部１１０が停電を検出すると、二次電源８０からの給電によりファン７０を回転駆動する。そして、ファン駆動制御部１４２は、トナー像が形成された全ての用紙Ｐが定着装置５０を通過するまで、ファン７０の回転数を下げ又はファン７０の回転と停止する。ファン７０の回転数を下げるとは、停電検出部１１０が停電を検出する前、又は、トナー像が形成された全ての用紙Ｐが定着装置５０を通過してから主電源８１が復旧するまでの待機状態（スタンバイ状態）のとき、よりもファン７０の回転数を下げることをいう。
【００５４】
そして、ファン駆動制御部１４２は、トナー像が形成された全ての用紙Ｐが定着装置５０を通過して画像形成装置１が待機状態になると、主電源８１が復旧するまで、又は、所定期間だけ、ファン７０の回転駆動を継続する。
【００５５】
ここで、図３を参照して、本実施形態における作用について説明する。本実施形態では、主電源８１の停電時に、二次電源８０からの給電による定着装置５０の加熱を行わない。このため、図３に示すように、主電源８１が停電した後は、時間が経過するに従い定着装置５０の定着温度Ｔが徐々に低下して行く。なお、図３において、一点鎖線で示すＴｈ１は、主電源８１が通電された通常時における設定温度範囲の下限値である下限温度を示し、二点鎖線で示すＴｈ２は、通常時における設定温度範囲の上限値である上限温度を示す。定着温度Ｔが第一下限温度Ｔｈ１を下回ると、用紙Ｐに転写されたトナー像が適切に定着されない。そこで、停電処理装置１００は、主電源８１が停電すると、通過速度Ｖを、停電検出部１１０が停電を検出する前よりも遅くすることで、用紙Ｐに転写されたトナー像が適切に定着させることができる。
【００５６】
このように、本実施形態に係る画像形成装置１では、主電源８１の停電が発生すると、定着装置５０の温度が徐々に低下して行くが、用紙Ｐが定着装置５０を通過する通過速度Ｖが遅くなるため、用紙Ｐが定着装置５０を通過する時間が長くなる。このため、用紙Ｐは、定着装置５０から、トナー像を定着できるだけの熱エネルギーを得ることができる。これにより、停電時における未定着用紙の発生を抑制することができる。
【００５７】
また、この画像形成装置１では、定着温度検出部１２０が検出した定着温度Ｔに基づいて通過速度Ｖを設定することで、定着品質の低下を抑制することができる。この場合、定着装置５０における加熱ローラ５２の表面温度を定着温度Ｔとして検出することで、定着温度Ｔを高精度に検出することができる。一方、定着装置５０の周囲の温度を定着温度Ｔとして検出することで、定着温度Ｔを簡易に検出することができる。更に、定着温度Ｔと通過速度Ｖとの対応関係を記録した記憶部１５０を備えておくことで、定着温度検出部１２０が検出した定着温度Ｔに最適な通過速度Ｖを迅速に得ることができる。
【００５８】
また、この画像形成装置１では、用紙Ｐの種類に基づいて通過速度Ｖを設定することで、定着品質の低下を抑制することができる。この場合、用紙Ｐの種類を検出する種類検出部１３０を備えることで、ユーザが予め用紙の種類を設定しなくても、用紙Ｐの種類を取得することができる。更に、用紙Ｐの種類と通過速度Ｖとの対応関係を記録した記憶部１５０を備えておくことで、用紙Ｐの種類に最適な通過速度Ｖを迅速に得ることができる。
【００５９】
また、この画像形成装置１では、停電検出部１１０が停電を検出すると、二次電源８０からファン７０に給電されることで、画像形成装置１の内外を換気して、各機器に対する熱ダメージを抑制することができる。一方、ファン７０により画像形成装置１の内外が換気されると、定着装置５０における定着温度Ｔの低下速度が早まる。しかしながら、トナー像が形成された全ての用紙Ｐが定着装置５０を通過するまでファン７０の回転数が下げられ又はファン７０の回転が停止されるため、各機器に対する熱ダメージを抑制しつつ、定着装置５０における定着温度Ｔの低下を抑制することができる。
【００６０】
［第二実施形態］
次に、第二実施形態について説明する。第二実施形態は、基本的に第一実施形態と同様であり、制御部の一部のみが第一実施形態と相違する。このため、以下では、第一実施形態と相違する事項のみを説明し、第一実施形態と同様の事項の説明を省略する。
【００６１】
図４に示すように、第二実施形態の画像形成装置１Ａの停電処理装置１００Ａは、停電検出部１１０と、定着温度検出部１２０と、種類検出部１３０と、制御部１４０Ａと、を備える。
【００６２】
制御部１４０Ａは、停電検出部１１０が主電源８１の停電を検出すると、二次電源８０からの給電による用紙Ｐの搬送制御、ファン７０の駆動制御及び定着装置５０の加熱制御を行う。このため、制御部１４０Ａは、機能的には、用紙Ｐの搬送制御を行う搬送制御部１４１と、ファン７０の回転駆動制御を行うファン駆動制御部１４２と、定着装置５０の温度制御を行う温度制御部１４３Ａと、を備える。
【００６３】
温度制御部１４３Ａは、停電検出部１１０が停電を検出すると、二次電源８０からの給電により定着装置５０を加熱させる。そして、図５に示すように、温度制御部１４３Ａは、定着装置５０の設定温度範囲の下限値を、停電検出部１１０が停電を検出する前の下限値である第一下限温度Ｔｈ１よりも低い第二下限温度Ｔｈ２に設定する。定着装置５０の設定温度範囲の上限値は、停電検出部１１０が停電を検出する前後で変えずに上限温度Ｔｈとする。なお、図５において、破線Ｂａｔは、二次電源８０の容量（定着装置５０を加熱できる限界値）を示し、実線Ｃは、二次電源８０の電力消費量を示す。
【００６４】
そして、温度制御部１４３Ａは、定着温度検出部１２０が検出した定着温度Ｔが第二下限温度Ｔｈ２を下回らないように、定着装置５０の温度制御を行う。温度制御部１４３Ａは、定着装置５０の温度制御として、例えば、停電検出部１１０が停電を検出すると、停電検出部１１０が停電を検出する前よりも、定着装置５０の温度上昇速度を遅く（定着装置５０への電力供給量を少なく）する。なお、図５では、用紙Ｐが定着装置５０を通過する期間では定着温度Ｔが低下しているが、これは、定着装置５０から用紙Ｐに熱エネルギーが奪われるためである。また、温度制御部１４３Ａは、定着装置５０の温度制御として、例えば、定着温度Ｔが第二下限温度Ｔｈ２よりも設定温度だけ高い温度まで下がると、定着装置５０を加熱し、定着温度Ｔがある程度上がると、定着装置５０の加熱を停止して定着温度Ｔを第二下限温度Ｔｈ２よりも設定温度だけ高い温度まで低下させる。この場合、定着装置５０の加熱を停止する際の定着温度Ｔは、停電検出部１１０が停電を検出する前（主電源８１の通電時）よりも低い温度であることが好ましい。
【００６５】
そして、温度制御部１４３Ａは、画像形成装置１の搬送路上にある全ての用紙Ｐが排出されて画像形成装置１が待機状態になると、定着装置５０の温度制御を終了する。
【００６６】
ここで、図８を参照して、比較例の画像形成装置について説明する。比較例の画像形成装置は、主電源８１の停電時も、主電源８１の通電時と同様の電力で、二次電源８０からの給電により定着装置５０を加熱する。このような比較例の画像形成装置においては、図８に示すように、主電源８１が停電すると、二次電源８０からの給電により定着装置５０が加熱されるため、主電源８１の停電時に形成されていたトナー像を用紙Ｐに適切に定着することができる。しかしながら、二次電源８０の消耗が早くなるため、早期に電池切れとなる。
【００６７】
これに対して、本実施形態では、図５に示すように、主電源８１の停電時も、二次電源８０からの給電により定着装置５０を加熱するが、定着装置５０の設定温度範囲の下限値を主電源８１が停電する前よりも低くする。これにより、比較例の画像形成装置に比べて、二次電源８０の消耗が遅くなるため、より多くの用紙Ｐにトナー像を定着させることができる。
【００６８】
このように、本実施形態に係る画像形成装置１Ａでは、停電検出部１１０が停電を検出した後も、二次電源８０から定着装置５０に給電されることで、用紙Ｐに転写されたトナーを定着させることができる。一方、二次電源８０は、定着装置５０に給電することで消耗が早くなる。しかしながら、定着装置５０の設定温度範囲の下限値が、停電検出部１１０が停電を検出する前の設定温度範囲の下限値である第一下限温度Ｔｈ１よりも低い第二下限温度Ｔｈ２に設定される。このため、定着装置５０での電力消費量が、停電検出部１１０が停電を検出する前に比べて抑制される。これにより、二次電源８０の消耗速度を抑制しつつ、停電時における未定着用紙の発生を抑制することができる。
【００６９】
［第三実施形態］
次に、第三実施形態について説明する。第三実施形態は、基本的に第二実施形態と同様であり、温度制御部及び搬送制御部の一部のみが第二実施形態と相違する。このため、以下では、第二実施形態と相違する事項のみを説明し、第二実施形態と同様の事項の説明を省略する。
【００７０】
図６に示すように、第三実施形態の画像形成装置１Ｂの停電処理装置１００Ｂは、停電検出部１１０と、定着温度検出部１２０と、種類検出部１３０と、制御部１４０Ｂと、を備える。
【００７１】
制御部１４０Ｂは、第二実施形態の制御部１４０Ａと同様に、停電検出部１１０が主電源８１の停電を検出すると、二次電源８０からの給電による用紙Ｐの搬送制御、ファン７０の駆動制御及び定着装置５０の加熱制御を行う。このため、制御部１４０Ｂは、機能的には、用紙Ｐの搬送制御を行う搬送制御部１４１Ｂと、ファン７０の回転駆動制御を行うファン駆動制御部１４２と、定着装置５０の温度制御を行う温度制御部１４３Ｂと、を備える。
【００７２】
温度制御部１４３Ｂは、停電検出部１１０が停電を検出すると、二次電源８０からの給電により定着装置５０を加熱させる。そして、図７に示すように、温度制御部１４３Ｂは、定着装置５０の設定温度範囲を、停電検出部１１０が停電を検出する前の設定温度範囲である第一温度範囲ＴＲ１よりも低い第二温度範囲ＴＲ２に設定する。ここで、第一温度範囲ＴＲ１の下限値を第一下限温度Ｔｈ１とし、第一温度範囲ＴＲ１の上限値を第一上限温度Ｔｈ３とし、第二温度範囲ＴＲ２の下限値を第二下限温度Ｔｈ２とし、第二温度範囲ＴＲ２の上限値を第二上限温度Ｔｈ４とする。この場合、第二温度範囲ＴＲ２の上限値である第二上限温度Ｔｈ４は、第一温度範囲ＴＲ１の下限値である第一下限温度Ｔｈ１よりも高い温度としてもよいが、第一下限温度Ｔｈ１よりも低い温度とすることが好ましい。
【００７３】
そして、温度制御部１４３Ｂは、定着温度検出部１２０が検出した定着温度Ｔが第二温度範囲ＴＲ２内となるように、定着装置５０の温度制御を行う。温度制御部１４３Ｂによる定着装置５０の温度制御は、例えば、第二実施形態と同様に行うことができる。
【００７４】
搬送制御部１４１Ｂは、停電検出部１１０が停電を検出すると、第一実施形態の搬送制御部１４１と同様の制御を行うが、更に、定着温度検出部１２０が検出した定着温度Ｔが第二温度範囲ＴＲ２になった後に、用紙Ｐを定着装置５０に搬送する。つまり、搬送制御部１４１Ｂは、停電検出部１１０が停電を検出した際に、トナー像が形成されているが定着装置５０を通過していない全ての用紙Ｐの位置を検出する。なお、各用紙Ｐの位置検出は、用紙Ｐの搬送経路上にセンサを配置することにより行うことができる。そして、搬送制御部１４１Ｂは、定着温度Ｔが第二温度範囲ＴＲ２になる時刻を求め、定着装置５０に最も近い用紙Ｐが当該時刻以降に定着装置５０に到達するように、用紙Ｐの搬送速度を算出する。この場合、定着温度Ｔの低下速度を予めシミュレーションしておくことで、定着温度Ｔが第二温度範囲ＴＲ２になる時刻を容易に求めることができる。
【００７５】
このように、本実施形態に係る画像形成装置１Ｂでは、停電検出部１１０が停電を検出した後も、二次電源８０から定着装置５０に給電されることで、用紙Ｐに転写されたトナーを定着させることができる。一方、二次電源８０は、定着装置５０に給電することで消耗が早くなる。しかしながら、定着装置５０における設定温度範囲が、停電検出部１１０が停電を検出する前の設定温度範囲である第一温度範囲ＴＲ１よりも低い第二温度範囲ＴＲ２に設定される。このため、定着装置５０での電力消費量が、停電検出部１１０が停電を検出する前に比べて抑制される。これにより、二次電源８０の消耗速度を抑制しつつ、停電時における未定着用紙の発生を抑制することができる。
【００７６】
しかも、この画像形成装置１Ｂでは、用紙Ｐは、定着温度Ｔが第二温度範囲ＴＲ２になった後に定着装置５０に搬送される。これにより、用紙Ｐは、定着温度Ｔが第二温度範囲ＴＲ２に維持された定着装置５０を通過することができるため、用紙Ｐが定着装置５０を通過する通過速度Ｖを一定にしても、定着品質が低下するのを抑制することができる。
【００７７】
以上、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではない。
【符号の説明】
【００７８】
１，１Ａ，１Ｂ…画像形成装置、１０…搬送装置、１１…給紙ローラ、２０…現像装置、２１…現像ローラ、３０…転写装置、３１…転写ベルト、３１ａ，３１ｂ，３１ｃ，３１ｄ…懸架ローラ、３２…一次転写ローラ、３３…二次転写ローラ、４０…感光体ドラム、４１…帯電ローラ、４２…露光ユニット、４３…クリーニングユニット、５０…定着装置、５２…加熱ローラ、５４…加圧ローラ、６０…排出装置、６２，６４…排出ローラ、７０…ファン、８０…二次電源、８１…主電源、１００，１００Ａ，１００Ｂ…停電処理装置、１１０…停電検出部、１２０…定着温度検出部、１３０…種類検出部、１４０，１４０Ａ，１４０Ｂ…制御部、１４１，１４１Ｂ…搬送制御部、１４２…ファン駆動制御部、１４３Ａ，１４３Ｂ…温度制御部、１５０…記憶部、Ｋ…カセット、Ｎ…トナータンク、Ｐ…用紙、Ｒ１…搬送経路、Ｒ２…二次転写領域、Ｒ３…ニップ部、Ｔ…定着温度、Ｔｈ…上限温度、Ｔｈ１…第一下限温度、Ｔｈ２…第二下限温度、Ｔｈ３…第一上限温度、Ｔｈ４…第二上限温度、ＴＲ１…第一温度範囲、ＴＲ２…第二温度範囲、Ｖ…通過速度、Ｖ１…第一速度、Ｖ２…第二速度。
【図１】
2017107130.tif 000003
【図２】
2017107130.tif 000004
【図３】
2017107130.tif 000005
【図４】
2017107130.tif 000006
【図５】
2017107130.tif 000007
【図６】
2017107130.tif 000008
【図７】
2017107130.tif 000009
【図８】
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