(57)【要約】【課題】水を加熱殺菌した後に冷却して哺乳に適した温度のミルクを効率良く調製でき、且つ水等を流す水路を容易に清浄にして衛生的に保つことができる調乳装置を提供する。【解決手段】水と粉乳Ｍとを混合して乳幼児用のミルクを調製する調乳装置１であって、水を入れる水容器２と、水容器２内の水を加熱する加熱器３と、加熱器３によって加熱された水を流す凹状の水路３０が形成されるヒートシンク４と、粉乳Ｍを入れる着脱自在なカプセル９と、を有し、加熱器３によって加熱されて高温になった水をヒートシンク４によって冷却してからカプセル９内に滴下してミルクを調製する。これにより、加熱器３で水を加熱殺菌した後、ヒートシンク４で急速に冷却し、哺乳に適した温度のミルクを効率良く調製することができる。また、水を流して冷却する水路３０を容易に洗うことができ、水路３０を清浄にして雑菌等の繁殖を抑制し、衛生的に保つことができる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
水と粉乳とを混合して乳幼児用のミルクを調製する調乳装置であって、
前記水を入れる水容器と、
前記水容器内の水を加熱する加熱器と、
前記加熱器によって加熱された前記水を流す凹状の水路が形成されるヒートシンクと、
前記粉乳を入れる着脱自在なカプセルと、を有し、
前記加熱器によって加熱されて高温になった前記水を前記ヒートシンクによって冷却してから前記カプセル内に滴下して前記ミルクを調製することを特徴とする調乳装置。
【請求項２】
水と粉乳とを混合して乳幼児用のミルクを調製する調乳装置であって、
前記水を入れる水容器と、
前記水容器内の水を加熱する加熱器と、
前記粉乳を入れる着脱自在なカプセルと、
前記ミルクを流す凹状の水路が形成されるヒートシンクと、を有し、
前記加熱器によって加熱されて高温になった前記水を前記カプセル内に滴下して前記粉乳と混合して前記ミルクを調製してから該ミルクを前記ヒートシンクによって冷却することを特徴とする調乳装置。
【請求項３】
前記ヒートシンクは、着脱自在に装着されることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の調乳装置。
【請求項４】
前記ヒートシンクは、放熱フィンを有することを特徴とする請求項１から請求項３の何れか１項に記載の調乳装置。
【請求項５】
前記ヒートシンクに冷却用の空気を送る送風機を有することを特徴とする請求項１から請求項４の何れか１項に記載の調乳装置。
【請求項６】
前記ヒートシンクを冷却する冷却器を有することを特徴とする請求項１から請求項５の何れか１項に記載の調乳装置。
【請求項７】
前記水容器は、該水容器内の水を送り出す分解自在なサイフォン部を有することを特徴とする請求項１から請求項６の何れか１項に記載の調乳装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水と粉乳から乳幼児用のミルクを自動で調製する調乳装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の調乳装置として、水を加熱した後、その水を授乳に適した所定の温度に冷却してから、その水に粉乳を混合してミルクを調製する装置が知られている。
【０００３】
例えば、特許文献１に開示された飲料を調製する装置は、加熱装置で加熱された水を冷却するための冷却装置を備えている。同文献の冷却装置は、管状または板状の第一本体とその周りを取り囲む第二本体とからなる向流熱交換器を有し、加熱装置に供給される水（冷水）を冷却流体として加熱装置からの水（お湯）を冷却する。向流熱交換器の具体的な形態としては、細長い管として構成される第二本体の内部に同じく細管状の第一本体が延在し、両方の管が共に渦巻き状に巻回される構成が開示されている。
【０００４】
また、例えば、特許文献２には、お湯ディスペンサー内のお湯を冷却するための放熱機構を備える自動調乳装置が開示されている。同文献の放熱機構は、お湯ディスペンサーに接続される螺旋パイプとファンとを含み、前記螺旋パイプ内にお湯ディスペンサー内のお湯を流し、ファンによって送られる空気を利用して該お湯を冷却する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１４−１２８６６５号公報（第６−８頁、第２、３図）
【特許文献２】特表２０１２−５３３３７２号公報（第１１頁、第１１−１３図）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記した従来技術の調乳装置では、水を供給する水路を衛生的に保ち、雑菌等の繁殖を抑制する観点において改善の余地があった。
【０００７】
具体的には、特許文献１に開示された従来技術のように、冷却装置として渦巻状に巻回される二重管式の向流熱交換器を用いる構成では、水が流れる向流熱交換器の細管の内部を清浄することが難しかった。同様に、特許文献２に開示された従来技術のように螺旋パイプを用いる放熱機構においても、螺旋パイプの内部の洗浄が困難である。
【０００８】
本発明は、上記の事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、水を加熱して殺菌した後に冷却して哺乳に適した温度のミルクを効率良く調製でき、且つ水またはミルクを流す水路を容易に清浄にして衛生的に保つことができる調乳装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の調乳装置は、水と粉乳とを混合して乳幼児用のミルクを調製する調乳装置であって、前記水を入れる水容器と、前記水容器内の水を加熱する加熱器と、前記加熱器によって加熱された前記水を流す凹状の水路が形成されるヒートシンクと、前記粉乳を入れる着脱自在なカプセルと、を有し、前記加熱器によって加熱されて高温になった前記水を前記ヒートシンクによって冷却してから前記カプセル内に滴下して前記ミルクを調製することを特徴とする。
【００１０】
また、本発明の調乳装置は、水と粉乳とを混合して乳幼児用のミルクを調製する調乳装置であって、前記水を入れる水容器と、前記水容器内の水を加熱する加熱器と、前記粉乳を入れる着脱自在なカプセルと、前記ミルクを流す凹状の水路が形成されるヒートシンクと、を有し、前記加熱器によって加熱されて高温になった前記水を前記カプセル内に滴下して前記粉乳と混合して前記ミルクを調製してから該ミルクを前記ヒートシンクによって冷却することを特徴とする。
【００１１】
また、本発明の調乳装置は、前記ヒートシンクが、着脱自在に装着されることを特徴とする。
【００１２】
また、本発明の調乳装置は、前記ヒートシンクが、放熱フィンを有することを特徴とする。
【００１３】
また、本発明の調乳装置は、前記ヒートシンクに冷却用の空気を送る送風機を有することを特徴とする。
【００１４】
また、本発明の調乳装置は、前記ヒートシンクを冷却する冷却器を有することを特徴とする。
【００１５】
また、本発明の調乳装置は、前記水容器内の水を前記水路に導く分解自在なサイフォン部を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の調乳装置によれば、水容器内の水を加熱する加熱器と、該加熱器によって加熱された前記水を流す凹状の水路が形成されるヒートシンクと、粉乳を入れるカプセルと、を有し、加熱器によって加熱されて高温になった水をヒートシンクによって冷却してからカプセル内に滴下してミルクを調製する。これにより、加熱器で水を加熱して殺菌した後、ヒートシンクで急速に冷却し、哺乳に適した温度のミルクを効率良く調製することができる。
【００１７】
また、前記ヒートシンクに形成される上方が開口する凹状の水路に水を流して冷却するので、該水路を容易に洗うことができる。これにより、水を流す水路を清浄にして、雑菌等の繁殖を抑制し、衛生的に保つことができる。
【００１８】
また、本発明の調乳装置によれば、ミルクを流す凹状の水路が形成されるヒートシンクを有し、加熱器によって加熱されて高温になった水をカプセル内に滴下して粉乳と混合してミルクを調製してから該ミルクをヒートシンクによって冷却しても良い。これにより、加熱器で加熱された高温の水でカプセル内の粉乳を溶かすので、カプセル内においても殺菌作用が発揮され、雑菌等の数を更に減少させることができる。
【００１９】
また、カプセル内で調製される高温のミルクは、ヒートシンクによって急速に冷却されてから供給される。これにより、哺乳に好適な温度のミルクを効率良く調製することができる。また、ミルクを冷却するための水路は、上方が開口する凹状であるので、該水路を容易に洗い、衛生的に保つことができる。
【００２０】
また、本発明の調乳装置によれば、ヒートシンクは、着脱自在に装着されるので、調乳装置からヒートシンクを取り外して容易に洗うことができる。
【００２１】
また、本発明の調乳装置によれば、ヒートシンクは、放熱フィンを有する。これにより、加熱器で加熱された水または調製されたミルクを、ヒートシンクによって効率良く急速に冷却できる。具体的には、加熱器で加熱された水またはミルクを流す水路に放熱フィンを設けることにより、水またはミルクとヒートシンクとの熱交換を促進することができる。また、例えば、ヒートシンクの下面等、水路以外に放熱フィンを形成することにより、ヒートシンクから外部への放熱を促進することができる。
【００２２】
また、本発明の調乳装置によれば、ヒートシンクに冷却用の空気を送る送風機を有する。この構成により、送風機でヒートシンクに空気を送り、該空気との熱交換によってヒートシンクを冷却することができる。これにより、ヒートシンクにおける水またはミルクの冷却効率を向上させることができる。
【００２３】
また、本発明の調乳装置によれば、ヒートシンクを冷却する冷却器を有する。冷却器を設けることにより、該冷却器で直接的若しくは間接的にヒートシンクを効率良く冷却することができる。その結果、ヒートシンクによって、加熱器で加熱された水または高温のミルクを効率良く急速に冷却することができる。
【００２４】
また、本発明の調乳装置によれば、水容器内の水をヒートシンクの水路に導く分解自在なサイフォン部を有するので、ポンプ等の水を送るための手段を必要とせず、外部からの動力なしに、水溶器内の水を水容器からヒートシンクの水路に流すことができる。また、サイフォン部は、分解自在に構成されるので、サイフォン部の清浄作業を容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の実施形態に係る調乳装置の斜視外観図である。
【図２】本発明の実施形態に係る調乳装置の概略構造を示す側面断面図である。
【図３】本発明の実施形態に係る調乳装置の分解斜視図である。
【図４】本発明の実施形態に係る調乳装置のヒートシンクの斜視図である。
【図５】本発明の実施形態に係る調乳装置のサイフォン部近傍を示す側面断面図（図２に示すＡ部詳細図）である。
【図６】本発明の実施形態に係る調乳装置のサイフォン部を構成する外管の透視図である。
【図７】本発明の他の実施形態に係る調乳装置の水経路の概略を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、本発明の実施形態に係る調乳装置を図面に基づき詳細に説明する。
【００２７】
図１は、本発明の実施形態に係る調乳装置１の斜視外観図である。調乳装置１は、水と粉乳等とを混合して乳幼児用のミルク等を調製する装置である。図１に示すように、調乳装置１の筐体１０は、前面の上部が前方に突出する形状であり、その突出した部分の下方に、ミルク等を入れる哺乳瓶４０を載置するためのスペースが形成されている。
【００２８】
調乳装置１の前面には、利用者が操作を行うための操作部１２が設けられる。操作部１２は、調乳の開始指示や各種設定を入力するための入力手段（スイッチ類等）や、稼動状況や各種設定値等を表示する表示手段（液晶パネル等）を有する。
【００２９】
利用者は、水及び粉乳等をセットした後、前面下部のスペースに哺乳瓶４０を置き、操作部１２に設けられる開始スイッチ等を操作する。これにより、ミルク等が自動調製されて哺乳瓶４０に注がれる。なお、調乳装置１は、哺乳瓶４０を載置するための着脱自在な台座１９を備えており、容量の小さい、即ち高さの低い哺乳瓶４０Ａを使用する際には、この台座１９が用いられる。
【００３０】
図２は、調乳装置１の概略構造を示す側面断面図である。図２に示すように、調乳装置１は、水を入れる水容器２と、水容器２内の水を加熱する加熱器３と、加熱器３によって加熱された水を冷却するヒートシンク４と、原料Ｍ（例えば、粉乳や各種乳幼児用飲料の原料等）を入れる着脱自在なカプセル９と、を有する。
【００３１】
水容器２は、ミルクを調製するための水を入れる容器であり、筐体１０から取り外し自在に、調乳装置１の上部に設けられる。水容器２は、加熱された水を送り出すためのサイフォン部２０を有する。これにより、加熱器３によって加熱された水容器２内の水は、サイフォン部２０に導かれてヒートシンク４の後述する水路３０へと流れる。
【００３２】
加熱器３は、水容器２内の水を加熱するものであり、水容器２の下方に配設される。加熱器３としては、例えば、誘導加熱方式のヒータ等を採用し得る。なお、加熱器３を誘導加熱方式とした場合には、水容器２の容器本体２１は、加熱器３の誘導加熱周波数に適合する金属等の導電材料から形成される。
【００３３】
また、水容器２の容器本体２１を合成樹脂材料等から形成し、誘導加熱に必要な金属等の導電材料を、加熱のために必要な最小限に留めて、容器本体２１の内部に配設することも可能である。
【００３４】
詳しくは、発熱体となる導電材料を容器本体２１の内底面に一体的に取り付けても良いし、容器本体２１とは別に導電材料からなる発熱体を水容器２の内部に載置する構成でも良い。このように、容器本体２１の利用者が触れる多くの箇所を合成樹脂材料等で構成することにより、安全性を高めることができる。
【００３５】
誘導加熱方式の加熱器３を採用することにより、容器本体２１若しくは容器本体２１に設けられる導電材料を発熱体とする直接加熱によって水容器２内の水を効率良く加熱することができ、また、温度制御を容易に行うことができる。また、誘導加熱方式を採用することにより水を沸騰させる時間が短くなり、その結果、短時間でミルクを調製することが可能となる。なお、誘導加熱方式に代えて、加熱器３として、抵抗発熱体を用いた抵抗加熱方式を採用することも可能である。
【００３６】
ヒートシンク４は、加熱器３によって加熱された水を冷却するための冷却手段であり、水容器２及び加熱器３の下方に配設される。ヒートシンク４は、例えば、アルミニウム等、良熱伝導性の金属材料等から形成され、ヒートシンク４の上部には、加熱器３によって加熱された水を流す凹状の水路３０が形成される。
【００３７】
水路３０は、上方に開口する凹状の形態であり、重力によって水が流下するよう傾斜する底面を有する。水路３０の最深部近傍には、水路３０からヒートシンク４の下面に貫通する流出孔３７が形成されている。詳しくは、水路３０の底面は、前方に向かって下降するよう傾斜しており、流出孔３７は、筐体１０の前方に突出した部分、即ち、哺乳瓶４０を載置する位置の上方に形成されている。
【００３８】
また、ヒートシンク４の下方に位置する筐体１０の仕切部材には、流出孔３７に対応する位置に、貫通孔３８が形成されている。これにより、ヒートシンク４の水路３０を流れて所定温度に冷却された水は、流出孔３７及び貫通孔３８を通過して、下方へと滴下される。
【００３９】
ヒートシンク４の下方には、原料Ｍが充填されたカプセル９が装着される。具体的には、調乳装置１は、着脱自在な引き出し式のカプセルホルダ１６を有し、原料Ｍが入ったカプセル９は、カプセルホルダ１６に装着される。なお、カプセル９は、使い捨ての容器を用いており、使用後には廃棄されるものであるが、カプセル９は、再利用可能な容器から構成されても良い。
【００４０】
カプセルホルダ１６は、筐体１０の前面上部の前方に突出した部分、即ち、哺乳瓶４０が載置される位置の上方に配設され、カプセルホルダ１６に装着されるカプセル９は、ヒートシンク４の流出孔３７の下方且つ哺乳瓶４０の上方に配置される。
【００４１】
詳しくは、カプセルホルダ１６は、カプセル９を挿入するための装着孔が形成される略水平板状のカプセル支持部１７と、その下方に設けられて水の通過を許容する貫通孔が形成される略水平板状のカプセル支持部１８と、を有する。カプセル９は、カプセル９に形成される鍔状部の下面がカプセル支持部１７の上面に当接して、若しくはカプセル９の底面がカプセル支持部１８の上面に当接して、カプセルホルダ１６によって支持される。
【００４２】
カプセル９は、予め所定量の原料Ｍが充填されて密封されており、利用の際には、その上部及び下部に水の通過を許容する流路が形成される。例えば、上部及び下部に開口を有し、その開口がフィルム状の密封シール部材等で封止されるカプセル９を用いて、利用の際に、利用者がカプセル９の前記密封シール部材等を引き剥がしてカプセルホルダ１６に装着する構成を採用することができる。
【００４３】
また、調乳装置１に図示しない穿孔手段、例えば、カプセル９の密封シール部材若しくは容器本体を突き破る針状体等を設け、該穿孔手段によって、カプセル９の上部及び下部に水の通過を許容する流路（貫通孔）を自動で形成するようにしても良い。
【００４４】
上記構成の調乳装置１は、加熱器３によって加熱されて高温になった水をヒートシンク４によって冷却してからカプセル９内に滴下してミルクを調製する。これにより、加熱器３で水を、例えば、７０℃以上に加熱して殺菌した後、ヒートシンク４で急速に冷却して哺乳に適した温度（例えば、４０℃前後）のミルク等を効率良く調製することができる。
【００４５】
また、調乳装置１は、ヒートシンク４に冷却用の空気を送る送風機７を有する。具体的には、送風機７として、例えば、軸流式のプロペラファン及びモータ等を利用し、ヒートシンク４の水路３０以外の部分、即ち下面や側面等に空気を供給する。送風機７でヒートシンク４に空気を送り、該空気との熱交換によってヒートシンク４を冷却することができるので、ヒートシンク４における水の冷却効率を向上させることができる。
【００４６】
また、外部から筐体１０の内部に空気を導入する吸込口（図示せず）と、筐体１０の内部から空気を排出する排気口（図示せず）と、設け、この吸込口と排気口とをつなぐ空気経路に送風機７及びヒートシンク４を配置しても良い。これにより、筐体１０の外部から空気を取り込んでヒートシンク４を冷却し、ヒートシンク４で熱交換して高温になった空気を筐体１０の外部に排出することができる。
【００４７】
また、上記の送風機７による冷却のみでも冷却効果が得られるが、更に効率良くヒートシンク４を冷却するために冷却器５を備えても良い。冷却器５としては、例えば、ペルチェ式の冷凍機等を採用することができる。冷却器５によって冷却された空気は、送風機７によってヒートシンク４へと送られる。
【００４８】
なお、冷却器５を備えた場合、筐体１０の内部に冷却用の空気を循環させる図示しない空気経路を設け、送風機７によってヒートシンク４に供給される空気を筐体１０の内部で循環させても良い。
【００４９】
また、上記のように空気を熱伝達媒体として間接的にヒートシンク４を冷却する構成に代えて、冷却器５の冷却側をヒートシンク４に接触させて、固体間熱伝導によって直接的にヒートシンク４を冷却する構成を採用することも可能である。
【００５０】
このように冷却器５を備えることにより、ヒートシンク４を更に効率良く冷却することができ、ヒートシンク４によって、加熱器３で加熱された水を効率良く急速に冷却することができる。
【００５１】
冷却器５には、冷却器５の放熱側を冷却するための放熱用の送風機８が設けられる。送風機８は、例えば、軸流式のプロペラファン及びモータ等である。筐体１０には、外部から放熱用の空気を導入する吸込口（図示せず）と、筐体１０の内部から空気を排出する放熱用の排気口（図示せず）と、が形成されており、放熱用の吸込口と排気口とをつなぐ空気経路に送風機８が配設される。これにより、筐体１０の外部から空気を取り込んで冷却器５の放熱側を冷却し、冷却器５の排熱を筐体１０の外部に排出することができ、冷却器５の冷却効率を高めることができる。
【００５２】
また、調乳装置１は、加熱器３による加熱等を制御するための制御装置６を備えている。詳しくは、加熱器３に高周波電力を供給し制御するための電源回路等を有する制御装置６ｂと、操作部１２からの入力や各種設定値等に基づいて所定の演算を実行して加熱器３、送風機７、冷却器５及び送風機８等の稼働を制御する制御装置６ｂと、を備えている。
【００５３】
制御装置６ｂは、タイマー機能を備えており、これにより、予め設定された所定の時刻にミルク等を作ることができる。また、調乳装置１は、例えば、各部の温度等の運転状況を検出するための図示しない温度センサ、電流センサ、圧力センサ、その他各種センサ類を備えても良い。
【００５４】
図３は、調乳装置１の分解斜視図である。図３に示すように、水容器２は、略有底円筒状の容器本体２１と、容器本体２１に分解組立自在に取り付けられる外管２４、封止部材２５、シール部材２６及び蓋体２２を有する。容器本体２１には、容器本体２１の底面に内部から外部に貫通する流路を形成する略円筒状の内管２３が一体的に形成されている。
【００５５】
内管２３の外側には、水の流路となる所定の間隙を設けて略円筒状の外管２４が嵌装され、外管２５の上端部には、該上端部を塞ぐ封止部材２５が嵌合される。これにより、サイフォン部２０が構成される。詳しくは、図５及び図６を参照して後述する。
【００５６】
容器本体２１の上方開口部には、該開口部を塞ぐ略円板状の蓋体２２がシール部材２６を介して密封状態で取り付けられる。そして、一体的に組み立てられた水容器２は、筐体１０の上部に形成される凹状の水容器装着部１１に着脱自在に装着され、ロック機構２７によってロックされる。なお、水容器装着部１１の底部には、後述するヒートシンク装着部１３に連通する貫通孔３５が形成されている。
【００５７】
このように、水容器２は、筐体１０に着脱自在に装着され、且つ各々の構成部品を分解自在に構成されている。これにより、利用者は、使用後に水容器２を取り外して分解し、容易に清浄することができる。
【００５８】
筐体１０の水容器装着部１１の下方には、前面に開口するヒートシンク装着部１３が形成される。ヒートシンク４は、蓋体３１及びヒートシンクカバー１５が取り付けられ、ヒートシンク装着部１３に着脱自在に装着される。
【００５９】
ヒートシンク装着部１３の下方の筐体１０には、前面に開口するカプセルホルダ装着部１４が形成される。カプセルホルダ装着部１４には、カプセルホルダ１６が着脱自在に装着される。これにより、カプセルホルダ１６を取り外して清浄することができる。
【００６０】
なお、ヒートシンク装着部１３とカプセルホルダ装着部１４との間の仕切部材には、前述のとおり、貫通孔３８（図２参照）が形成されている。また、カプセルホルダ装着部１４の下面には、貫通孔３９が形成されている。
【００６１】
また、高さの低い、即ち容量の小さい哺乳瓶４０Ａを置くための台座１９は、筐体１０の前面下部に着脱自在に取り付けられる。筐体１０と台座１９との固定には、例えば、マグネットの磁力等を利用することができる。これにより、台座１９の着脱を容易に行うことができる。
【００６２】
着脱自在な台座１９を備えることにより、乳幼児の成長に合わせて容量の異なる複数種類の哺乳瓶４０（例えば、容量の小さい哺乳瓶４０Ａや容量の大きい哺乳瓶４０Ｂ等）を利用することができる。
【００６３】
図４は、ヒートシンク４並びにそれに組み付けられる蓋体３１及びヒートシンクカバー１５の斜視図である。図４に示すように、ヒートシンク４の上部に形成される水路３０は、上方が開放され下方に凹む溝状である。
【００６４】
ヒートシンク４の上部には、水路３０を上方から塞ぐように略板状の蓋体３１が着脱自在に取り付けられる。これにより、蓋体３１を取り外して、凹状の水路３０及び蓋体３１を容易に洗うことができる。即ち、水を流す水路３０を清浄にして、雑菌等の繁殖を抑制し、衛生的に保つことができる。
【００６５】
なお、蓋体３１には、水容器２（図２参照）から滴下される水の通過を許容する貫通孔３６が形成されている。また、蓋体３１とヒートシンク４との間に、水路３０の周囲縁を囲む図示しないシール部材を介在させても良い。これにより、水路３０の気密性を保つことができ、水の漏れ等を抑止することができる。
【００６６】
水路３０には、放熱フィン３２が形成されている。これにより、加熱器３（図２参照）で加熱された水を、ヒートシンク４によって効率良く急速に冷却できる。即ち、加熱器３で加熱された水を流す水路３０に放熱フィン３２を設けることにより、水とヒートシンク４との熱交換を促進することができる。
【００６７】
放熱フィン３２の形態としては、例えば、千鳥配列状に水路３０の底面から突設される棒状、針状、板状等の各種フィン形状を採用し得る。放熱フィン３２は、水路３０の伝熱面積を増やし、水の流れを乱して伝熱を促進できる形態であればどのような形でも良く、例えば、放熱フィン３２の高さを低くして、水路３０の底面を波状等の凹凸状に形成する等でも良い。また、放熱フィン３２として、底面に多数のディンプルを形成しても良い。
【００６８】
また、水路３０に放熱フィン３２を形成せずに、水路３０の底面を平坦（傾斜した平面）にしても良い。水路３０の底面を平坦に形成することにより、水路３０の洗浄が容易になるという利点がある。
【００６９】
また、貫通孔３６から流入する水が流出孔３７に向かって蛇行状に流れるように、左右方向に延在する略板状等の放熱フィン３２が左右交互に形成されても良い。または、水路３０となる凹みが蛇行状に形成されても良い。これにより、ヒートシンク４における水の流れ落ちる経路を長くして、効率良く水を冷却することができる。
【００７０】
ヒートシンク４の下面には、例えば、略板状の放熱フィン３３が形成されている。このように、ヒートシンクの下面等、水路３０以外に放熱フィン３３を形成することにより、ヒートシンク４から外部への放熱を促進することができる。なお、放熱フィン３３も略板状に限定されず、種々のフィン形状を採用し得る。
【００７１】
ヒートシンク４の前面側端部には、ヒートシンクカバー１５が着脱自在に嵌合される。そして前述のとおり、ヒートシンク４は、着脱自在に筐体１０（図３参照）に装着されるので、調乳装置１からヒートシンク４を取り外して容易に洗うことができる。
【００７２】
図５は、調乳装置１のサイフォン部２０近傍を示す側面断面図（図２に示すＡ部詳細図）である。図５に示すように、水容器２の容器本体２１に一体的に形成される内管２３は、略円筒状の形態を成し、容器本体２１の底面を貫通して内側及び外側に突き出すよう形成される。これにより、水容器２から、その下方に配設されるヒートシンク４へと水が流れ落ちる流路が形成される。
【００７３】
容器本体２１の下面から下方に突出する部分の内管２３は、水容器装着部１１とヒートシンク装着部１３とを連通させる貫通孔３５に挿通される。これにより、水容器２内の水を、蓋体３１の貫通孔３６の近傍に滴下させて、周囲への飛散等を抑制しつつ、ヒートシンク４の水路３０に導くことができる。
【００７４】
水容器２の内部に突設される内管２３の外周側には、水が流れるための間隙を確保して、外管２４が着脱自在に装着される。そして、外管２４の上端部は、着脱自在に嵌合される封止部材２５によって封止される。他方、外管２４の下端部は、水が流れる間隙を確保するように容器本体２１の底面から離間している。
【００７５】
以上の構成により、水容器２内の水をヒートシンク４の水路３０に導く分解自在なサイフォン部２０が形成される。即ち、水容器２内の水は、加熱器３によって加熱されることにより、外管２４の下端部と容器本体２１の底面との間隙を通過し、外管２４と内管２３との間隙、内管２３の上端部と封止部材２５との間隙、及び内管２３の内部を順次通過して、蓋体３１の貫通孔３６からヒートシンク４の水路３０へと流れる。
【００７６】
このように、サイフォン部２０を形成することにより、ポンプ等の水を送るための手段を必要とせず、外部からの動力なしに、水溶器２内の水を水容器２からヒートシンク４の水路３０に流すことができる。なお、上記構成のサイフォン部２０によって、水容器２内の略全ての水を水路３０に送り出すことができる。
【００７７】
このように、サイフォン部２０を備えた調乳装置１は、ポンプ等を備える必要がないので、ポンプ等の洗浄が不要である。また、サイフォン部２０は、分解自在に構成されるので、サイフォン部２０の清浄作業を容易に行うことができる。これにより、水が流れる全ての経路を容易に洗浄して清潔さを保つことができる。
【００７８】
また、サイフォン部２０を設ける送水方法では、水容器２内の水を加熱器３で加熱して沸騰させて、サイフォン効果によって、該水を水容器２の内部から冷却用の水路３０まで導く。このように、水容器２内の水を加熱して沸騰させるので、沸騰によって水容器２内の水を好適に殺菌することができる。
【００７９】
図６は、調乳装置１のサイフォン部２０を構成する外管２４を斜め下方から見た透視図である。図６に示すように、外管２４の内周面には、内側に向かって突出する凸部２８が形成される。また、凸部２８は、外管２４の下端部から下方に突出している。
【００８０】
このように、外管２４に凸部２８を形成することにより、凸部２８は、内管２３（図５参照）及び容器本体２１（図５参照）の底面に当接して位置決めとして機能する。これにより、外管２４の内周面と内管２３との間、及び外管２４の下端部と容器本体２１の底面との間に各々水を流すための間隙が確保される。なお、外管２４に凸部２８を形成する構成に代えて、内管２３若しくは容器本体２１の底面に同機能を有する凸形状を形成しても良い。
【００８１】
また、サイフォン部２０における水の経路を調節することにより、水の流量を調節することができるため、冷却に適した流量の水を水路３０（図４参照）に流すことができる。具体的には、外管２４の内径、内管２３の外径、凸部２８の突出高さ等を好適に設定することにより、適量の水を水容器２（図５参照）からヒートシンク４（図４参照）の水路３０に送り出すことができ、これにより、好適な温度のミルクを調製することができる。
【００８２】
次に、図７を参照して、実施形態を変形した例として、水の経路が異なる調乳装置１０１について詳細に説明する。図７は、本発明の他の実施形態に係る調乳装置１０１の水の経路の概略を示すブロック図である。なお、既に説明した実施形態と同一若しくは同様の作用、効果を奏する構成要素については、同一の符号を付している。
【００８３】
図７に示すように、調乳装置１０１は、水容器２から流出する水がカプセル９に流れて、その後にヒートシンク４を流れるよう構成されている。具体的には、水容器２の下方にカプセル９が着脱自在に配設され、カプセル９の下方にヒートシンク４が着脱自在に配設される。
【００８４】
このような構成により、調乳装置１０１は、加熱器３によって加熱されて高温になった水をカプセル９内に滴下して粉乳Ｍ（図２参照）と混合してミルクを調製してから、該ミルクをヒートシンク４によって冷却する。これにより、加熱器３で加熱された高温の水でカプセル９内の粉乳Ｍが溶かされるので、カプセル９内においても殺菌作用が発揮され、雑菌等の数を更に減少させることができる。
【００８５】
また、カプセル９内で調製される高温のミルクは、ヒートシンク４の水路３０（図４参照）を流れて急速に冷却される。これにより、調乳装置１０１は、哺乳に適した温度のミルクを効率良く調製することができる。
【００８６】
また、ミルクを冷却するための水路３０は、前述のとおり上方が開口する凹状であるので、該水路を容易に洗うことができる。これにより、雑菌等の繁殖を抑え、水路３０内を衛生的に保つことができる。このように水路３０を容易に清浄することが可能な本発明のヒートシンク４は、高温の水と粉乳Ｍとを混合してから、その高温のミルクを冷却するための冷却手段として特に好適である。
【００８７】
以上、本発明の実施形態に係る調乳装置について説明したが、本発明は、これに限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の変更が可能である。
【符号の説明】
【００８８】
１、１０１        調乳装置
２        水容器
３        加熱器
４        ヒートシンク
５        冷却器
６        制御装置
７        送風機
８        送風機
９        カプセル
１２      操作部
１５      ヒートシンクカバー
１６      カプセルホルダ
１９      台座
２０      サイフォン部
２１      容器本体
２２      蓋体
２３      内管
２４      外管
２５      封止部材
３０      水路
３１      蓋体
３２      放熱フィン
３３      放熱フィン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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