(57)【要約】【課題】小型車にも好適に用いることができ、ポール側突などの車両の側突時における乗員保護性能を高めることが可能な車両構造を提供する。【解決手段】車両構造Ａは、車両の側突時に、車両用シート７の少なくとも一部を車両上方に変位または変形させて、車両用シート７の座面高さＨａを上昇させる側突時シート上昇手段４，５を備えている。【選択図】  図１
2017052370.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の側突時に、車両用シートの少なくとも一部を車両上方に変位または変形させて、前記車両用シートの座面高さを上昇させる側突時シート上昇手段を備えていることを特徴とする、車両構造。
【請求項２】
請求項１に記載の車両構造であって、
前記側突時シート上昇手段は、
前記車両用シートの車幅方向の両側部に設定された少なくとも一対の受け部と、
前記車両用シートの車幅方向の両側方に位置する車両部材に設定され、かつ車両の側突による車幅方向の荷重入力を受けたときに、前記一対の受け部を押圧して前記車両用シートの車幅方向の両側部を上昇させることが可能な一対の押圧部と、
を備えている、車両構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の側突時における乗員保護を好適に図ることが可能な車両のサイドドア構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両の側突に対する乗員保護手段として、車両の側突時に、乗員の車両外方側においてエアバッグを展開させるサイドエアバッグ装置がある。
また、他の手段としては、特許文献１に記載された手段がある。同文献に記載された手段は、車両の側突時に、車両用シートを車幅方向内方側が低くなるように傾かせ、乗員の頭部をルーフサイドレールから遠ざけるようにして乗員の頭部の保護を図ろうとする手段である。
【０００３】
しかしながら、前記従来技術においては、次に述べるように、未だ改善すべき余地がある。
【０００４】
すなわち、車両の側突の態様としては、車両が横滑りを生じることにより、電柱、街路樹、信号機の支柱などに衝突するポール側突がある。このポール側突の試験では、図３に示すように、車両Ｖを所定の速度で移動させ、車両Ｖの側面をポールバリアＰＢに７５°の角度で斜めに衝突させる。このようなポール側突の場合には、乗員の上体の側面部分にかなり大きい衝突荷重が入力する。また、車両ＶがポールバリアＰＢに衝突した際には、乗員を車幅方向外方側に移動させる慣性力が働くため、乗員の肩がサイドドアに衝突する。したがって、ポール側突時の荷重入力は、乗員の肩部に入力し、乗員の胸部を強く圧迫する力として働く虞が大きい。
【０００５】
これに対し、サイドエアバッグ装置は、ポール側突時における前記した虞を解消するのに有効であるものの、車両が小型車である場合には、サイドドアと乗員との車幅方向の隙間が狭いため、この隙間内においてエアバッグを十分な大きさで効果的に展開させることが難しいという問題がある。
【０００６】
一方、特許文献１に記載の手段によれば、車両の側突時に車両用シートを車幅方向内方側が低くなるように傾かせるために、ポール側突ではない通常の側突時においては、乗員の肩部をサイドドアから遠ざける方向に変位させることが可能である。ところが、ポール側突時においては、慣性によって乗員の上体がサイドドア側に相対接近していくため、車両用シートをそれとは反対の向きに多少傾かせただけでは、乗員の肩部がサイドドアに強く衝突することを緩和する効果は余り期待できない。また、ポール側突時には、乗員の上体はサイドドア側に傾いた姿勢となるため、その際に車両用シートを傾かせたとしても、乗員の姿勢は、即座には車両用シートの傾き方向と同方向に変化せず、応答性が悪い。このため、サイドドアと乗員との車幅方向の隙間が狭く、ポール側突時に乗員の肩部が極めて短時間でサイドドアに衝突する小型車の場合には、特許文献１の手段では、ポール側突に対する有効な保護効果は、一層得られ難いものとなる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平７−８１４６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、前記したような事情のもとで考え出されたものであり、小型車にも好適に用いることができ、ポール側突などの車両の側突時における乗員保護性能を高めることが可能な車両構造を提供することを、その課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の課題を解決するため、本発明では、次の技術的手段を講じている。
【００１０】
本発明により提供される車両構造は、車両の側突時に、車両用シートの少なくとも一部を車両上方に変位または変形させて、前記車両用シートの座面高さを上昇させる側突時シート上昇手段を備えていることを特徴としている。
【００１１】
このような構成によれば、次のような効果が得られる。
第１に、車両のポール側突が発生した際には、車両用シートに着座している乗員の上体を車両上方へ変位させることができる。このことにより、後述する本発明の実施形態の説明からも理解されるように、乗員の肩部の高さを高くすること、および乗員の肩部を斜め上方へ移動させようとする力を積極的に発生させることができ、乗員の肩部がサイドドアに衝突した際には、その後この肩部をサイドドアのベルトライン（窓部の下縁部）よりも上方側へ円滑に逃がすことが可能となる。その結果、乗員の肩部への衝突荷重の入力が抑制され、肩部に入力される衝突荷重に起因して乗員の胸部が強く圧迫されるといった不具合を好適に緩和し、胸部の傷害値を低くすることが可能となる。
第２に、車両用シートの座面高さを上昇させた際には、これと同時に乗員の上体の高さも上昇することとなり、車両用シートの動作に対する乗員の上体変位についての応答性に優れる。特許文献１では、車両用シートを傾かせたとしても、乗員の上体の姿勢変化の応答性が悪いものとなっていたが、本発明のシート上昇方式では、そのような応答性の悪さがない。このため、サイドドアと乗員との車幅方向の隙間が狭く、ポール側突時に乗員の肩部が極めて短時間でサイドドアに衝突するような場合であっても、乗員の肩部の高さを上昇させることによる既述の衝撃抑制効果が有効に得られる。したがって、本発明は、小型車にはとくに有効である。
第３に、本発明における側突時シート上昇手段は、車両の側突時に車両用シートの少なくとも一部を車両上方に変位または変形させる手段であるため、この側突時シート上昇手段を乗員とサイドドアとの隙間に大きく嵩張った状態で設ける必要はない。また、サイドエアバッグとは異なり、前記隙間に大きく展開させるような必要もない。したがって、前記隙間が狭い小型車であっても、適切に組み込むことが可能である。
【００１２】
本発明において、好ましくは、前記側突時シート上昇手段は、前記車両用シートの車幅方向の両側部に設定された少なくとも一対の受け部と、前記車両用シートの車幅方向の両側方に位置する車両部材に設定され、かつ車両の側突による車幅方向の荷重入力を受けたときに、前記一対の受け部を押圧して前記車両用シートの車幅方向の両側部を上昇させることが可能な一対の押圧部と、を備えている。
【００１３】
このような構成によれば、本発明が意図する機能を発揮する側突時シート上昇手段を、簡易な構造によって実現できる。また、車両用シートの車幅方向の両側部を上昇させるために、乗員の上体を上昇させることの確実化を図ることもできる。
【００１４】
本発明のその他の特徴および利点は、添付図面を参照して以下に行なう発明の実施の形態の説明から、より明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】（ａ）は、本発明に係る車両構造の一例を示す要部概略断面図であり、（ｂ）は、その作用を示す要部概略断面図である。
【図２】本発明の他の例を示す要部概略断面図である。
【図３】車両のポール側突試験の例を示す平面説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の好ましい実施の形態について、図面を参照して具体的に説明する。
【００１７】
図１(ａ)に示す車両構造Ａは、自動車の車両用シート７の車幅方向の両側部に設けられた一対の受け部４と、これらに対応して設けられた一対の押圧部５（５Ａ，５Ｂ）とを備えている。これら受け部４および押圧部５の組み合わせ構造は、本発明でいう側突時シート上昇手段の一例に相当する。
なお、車両用シート７の車幅方向外方には、サイドドア１が存在する。サイドドア１は、ドアアウタパネル１０とドアインナパネル１１とを接合した構成である。図面では省略しているが、ドアインナパネル１１の車幅方向内側には、樹脂製のドアトリムが適宜設けられている。図面における符号３９は、ウインドウガラスを示し、符号１２は、サイドドア１のベルトライン（窓部の下縁部）を示す。
【００１８】
一対の受け部４は、車両用シート７のシートクッションフレーム７１の下部に、これとは別体の高強度の部材を下向き突出状に取り付けて構成された部位であり、これらの側面部には、一対のテーパ面４０が設けられている。一対のテーパ面４０は、上方に進むほどこれら一対のテーパ面４０の相互間の幅が大きくなるように傾斜した面である。
【００１９】
一対の押圧部５（５Ａ，５Ｂ）のうち、一方の押圧部５Ａは、サイドドア１の下側枠部を構成するロッカ２(サイドシルとも称する)に、これとは別体の高強度の部材を取り付けて構成されている。他方の押圧部５Ｂは、フロアパネル３のトンネル部形成用の凸部３ａの側面部に、これとは別体の高強度の部材を取り付けて構成されている。一対の押圧部５の側面部には、一対のテーパ面５０が設けられている。これらのテーパ面５０は、先のテーパ面４０と同様に、上方に進むほどこれら一対のテーパ面５０の相互間の幅が大きくなるように傾斜した面である。
【００２０】
車両のポール側突が発生し、図１（ｂ）に示すように、サイドドア１がポールバリアＰＢによって車幅方向内方側に所定寸法以上押し込まれたときには、一対の受け部４と押圧部５とは、互いに当接するようになっている。その際、テーパ面４０，５０によるガイド作用により、車両用シート７を車両高さ方向上方に押し上げる押し上げ力Ｆが発生する。この押し上げ力Ｆにより、シートクッション７０が上昇し、シートクッション７０の座面高さＨａが上昇する。基本的には、押し上げ力Ｆは、車両用シート７の左右両側部において略均等に発生し、シートクッション７０の左右両側部を略均等な寸法で上昇させ得るようになっている。
図１（ａ）に示すように、車両用シート７の支持脚７７には、たとえばクランク状などに曲げられた曲げ部７７ａが設けられている。この曲げ部７７ａが、押し上げ力Ｆによって伸び変形を生じることにより、前記した車両用シート７の上昇動作が支障なく円滑に行われるように構成されている。
【００２１】
次に、前記した車両構造Ａの作用について説明する。
【００２２】
まず、図１（ｂ）を参照して説明したように、車両のポール側突が発生した際には、車両用シート７（座面高さＨａ）が上昇するために、乗員８の上体も上昇し、乗員８の肩部８０の位置を高くすることができる。すると、次に述べるように、肩部８０がサイドドア１に当接した際には、肩部８０をサイドドア１のベルトライン１２の上方側へ逃がし易くなり、肩部８０への荷重入力を抑制する効果が得られる。
【００２３】
すなわち、車両の側突時において、乗員８の肩部８０がサイドドア１に衝突した際に、肩部８０を、サイドドア１との相対関係において、図１（ｂ）の矢印Ｎａで示す方向に変位させ、サイドドア１のベルトライン１２の上方側に逃がす動作を生じさせれば、肩部８０への荷重入力を抑制することが可能である。ここで、本実施形態においては、乗員８の上体を上昇させ、肩部８０の位置を高くすることができるため、このこと自体によって肩部８０がベルトライン１２の上方側へ逃げ易くなる。さらに、車両のポール側突時には、慣性により、乗員８の上体を車幅方向外方に移動させる力Ｆｈが発生しているが、この状態において乗員８を上昇させる力Ｆｖが発生すると、これらの合成力Ｆｓは、乗員８の肩部８０を前記矢印Ｎａで示した方向に引き上げる力として働く。したがって、このことによっても、肩部８０がベルトライン１２の上方側へ逃げ易くなる。このような結果、サイドドア１への衝突時における肩部８０への荷重入力が抑制され、肩部８０への荷重入力に起因して乗員８の胸部が強く圧迫されることも適切に抑制することが可能となる。なお、乗員８の頭部の保護は、たとえば図１（ｂ）の仮想線で示すカーテンシールドエアバッグ９を用いて図ればよい。
【００２４】
車両用シート７を上昇させた際には、これと同時に乗員８の上体の高さも上昇するが、その際のタイムラグはゼロまたは殆どゼロであり、乗員８の肩部８０の高さを高くする動作を、極めて短時間で生じさせることが可能であり、応答性に優れる。このため、車両が小型車であって、サイドドア１と乗員８との車幅方向の隙間Ｓａの幅が狭く、ポール側突時に乗員８の肩部８０が極めて短時間でサイドドア１に衝突する場合であっても、その際に乗員８の肩部８０の高さを適切に上昇させて、既述した衝撃抑制効果を有効に得ることが可能である。
【００２５】
本実施形態では、一対の受け部４および押圧部５のテーパ面４０，５０が当接する作用を利用して車両用シート７を上昇させており、特殊かつ高価な機器類を別途用いる必要がない。したがって、製造コストを廉価にすることが可能である。また、受け部４および押圧部５は、車両用シート７のシートクッション７０よりも低い位置に設けられており、乗員８の上体とサイドドア１との隙間Ｓａを避けた配置とされているため、隙間Ｓａの幅が小さい小型車であっても、容易に組み込むことが可能であり、組み付けに苦慮するといった不具合も回避することができる。
【００２６】
図２は、本発明の他の実施形態を示している。同図において、前記実施形態と同一または類似の要素には、前記実施形態と同一の符号を付し、重複説明は省略する。
【００２７】
図２に示す実施形態においては、車両用シート７を上昇可能な１または複数のシリンダ６と、車両の側突を検知するための側突センサＳａとを備えている。側突センサＳａによって、車両の側突が検知されたときには、シリンダ６が作動し、車両用シート７が上昇する。
【００２８】
本実施形態においても、車両の側突があった際には、前記実施形態と同様に、乗員８の肩部８０の高さを高くし、サイドドア１との衝突に起因する肩部８０への荷重入力を抑制する効果が得られる。本実施形態から理解されるように、本発明でいう「側突時シート上昇手段」は、シリンダなどのアクチュエータ類、あるいはこれ以外の手段を用いて構成されていてもよい。車両の側突時に入力する負荷を利用し、車両用シートを機械的な構造により上昇させる手段としては、たとえばリンク機構を用いることもできる。
【００２９】
本発明は、上述した実施形態の内容に限定されない。本発明に係る車両構造の各部の具体的な構成は、本発明の意図する範囲内において種々に設計変更自在である。
【００３０】
図１に示した実施形態では、受け部４および押圧部５の双方にテーパ面４０，５０を設
けているが、受け部４および押圧部５のいずれか一方のみにテーパ面を設けた構成であっても、車両用シート７を上昇させることが可能である。また、受け部４は、たとえばシートクッションフレーム７１の一部を加工するなどして形成することが可能であり、必ずしも車両用シート７に別部材を取り付けて設けられていなくてもよい。一対の押圧部５も、ロッカ２やフロアパネル３に別部材を設けることによって形成されていなくてもよく、他の部材に設けることも可能である。
本発明でいう「側突時シート上昇手段」として、様々な手段を用いることができることは、既に述べたとおりであるが、この手段は、要は、車両の側突時に、車両用シートの少なくとも一部を車両上方に変位または変形させ、車両用シートの座面高さを上昇させ得る手段であればよい。車両用シートを上昇させる際に、この車両用シートを車幅方向内側部分が車幅方向外側部分よりも低くなるように傾かせた姿勢とする手段を併用してもよい。
【符号の説明】
【００３１】
Ａ  車両構造
Ｈａ  座面高さ
１  サイドドア
１０  ドアアウタパネル
１１  ドアインナパネル
１２  ベルトライン（サイドドアの）
２  ロッカ
３  フロアパネル
４  受け部（側突時シート上昇手段）
４０  テーパ面
５  押圧部（側突時シート上昇手段）
５０  テーパ面
６  シリンダ（側突時シート上昇手段）
７  車両用シート
８  乗員
８０  肩部
【図１】
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【図２】
2017052370.tif 000004
【図３】
2017052370.tif 000005