(57)【要約】【課題】横漏れを確実に防止し、視覚的に横漏れに対する不安感を生じさせにくくするとともに、装着感を高める。【解決手段】透液性表面シート３と不透液性裏面シート２との間に吸収体４が介在されるとともに、透液性表面シート３と吸収体４との間にセカンドシート６が配設される。吸収体４の体液排出部対応領域Ｈを含む長手方向の両側部にそれぞれ、長手方向に沿って、厚み方向に貫通するスリット１０、１０を形成するとともに、セカンドシート６がスリット１０の内面に沿って配設され、且つスリット１０においてセカンドシート６及び不透液性裏面シート２が一体化された凹溝１１を形成する。セカンドシート６は、少なくとも凹溝１１の一方の側面を形成する部分が撥水性を有している。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
透液性表面シートと裏面シートとの間に吸収体が介在されるとともに、前記透液性表面シートと吸収体との間にセカンドシートが配設された吸収性物品において、
前記吸収体の体液排出部対応領域を含む長手方向の両側部にそれぞれ、長手方向に沿って、厚み方向に貫通するスリットが形成されるとともに、前記セカンドシートが前記スリットの内面に沿って配設され、且つ前記スリットにおいて前記セカンドシート及び裏面シートが一体化された凹溝が形成され、
前記セカンドシートは、少なくとも前記凹溝の一方の側面を形成する部分が撥水性を有していることを特徴とする吸収性物品。
【請求項２】
前記セカンドシートは、前記凹溝の内面の全部を形成する部分が撥水性を有している請求項１記載の吸収性物品。
【請求項３】
前記セカンドシートは、両側の前記スリットに跨る連続するシートからなり、両側の前記凹溝を形成する部分が撥水性を有するとともに、これらの間に位置する部分が親水性を有している請求項１、２いずれかに記載の吸収性物品。
【請求項４】
前記セカンドシートは、両側の前記スリットにそれぞれ配設される撥水性シートとこれらの間に位置する親水性シートとが接合されて一体化された接合シートである請求項１、２いずれかに記載の吸収性物品。
【請求項５】
前記セカンドシートは、両側の前記スリットにそれぞれ配設された撥水性シートからなる請求項１、２いずれかに記載の吸収性物品。
【請求項６】
前記セカンドシートは、前記スリットより幅方向外側に延在した部分が親水性を有している請求項１〜５いずれかに記載の吸収性物品。
【請求項７】
前記凹溝は、前記透液性表面シート及びセカンドシートが前記スリットの内面に沿って配設されるとともに、前記スリットにおいて前記透液性表面シート、セカンドシート及び裏面シートが一体化されている請求項１〜６いずれかに記載の吸収性物品。
【請求項８】
前記セカンドシートの厚みは０．５〜１０ｍｍである請求項１〜７いずれかに記載の吸収性物品。
【請求項９】
前記スリットは、長手方向に沿って連続的に形成されるか、長手方向の中間に不連続部を有する不連続的に形成されている請求項１〜８いずれかに記載の吸収性物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主には生理用ナプキン、おりものシート、失禁パッド、トイレタリー等に使用される吸収性物品であって、詳しくは体液排出部対応領域の両側にそれぞれ、吸収体内部の体液の拡散を抑制する体液拡散抑制構造が備えられた吸収性物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、パンティライナー、生理用ナプキン、失禁パッドなどの吸収性物品として、ポリエチレンシートまたはポリエチレンシートラミネート不織布などの不透液性裏面シートと、不織布または透液性プラスチックシートなどの透液性表面シートとの間に綿状パルプ等からなる吸収体を介在したものが知られている。
【０００３】
かかる吸収性物品は、実質的に縦長に形成されており、特に、装着時に下着のクロッチ部分を巻き込むようにして折り返すとともに下着の股間部外面に固定するウイング状フラップを備えるとともに、これより後部側において吸収性物品の横ズレと体液の漏れ防止を図るヒップホールド用フラップを備えた所謂夜用生理用ナプキンでは、着用者の股間部の前側から臀部側までの広い範囲を覆うように、幅寸法に対して長手寸法が長く形成されている。そのため、長手方向には吸液のための十分な余裕があるにもかかわらず、寸法が短い幅方向からの漏れが発生しやすい問題があった。すなわち、吸収体に吸収された体液が吸収体の内部を拡散して、長手方向より寸法が短い幅方向の端縁（側縁）に達しやすいため、この吸収体の側縁から体液が外部に漏れる横漏れが生じやすかった。
【０００４】
このような横漏れを防止するための技術として、下記特許文献１においては、吸収性物品の表面における左右両側に防漏シートが配されることにより、吸収性物品の表面における左右両側において、側縁から内方に向けて一対の疎水性領域が形成されており、前記疎水性領域は、吸収性物品の長手方向に沿って形成された、連続または非連続の防漏溝を有する吸収性物品が開示されている。
【０００５】
また、下記特許文献２においては、表面シートの長手方向両側部それぞれには、撥水性のサイドシートが接合されており、該サイドシートは、幅方向に沿う断面視において、少なくとも吸収体の肌当接面側から側面に跨って配設されており、少なくとも、着用時に着用者の液排泄部に対向配置される排泄部対向部において、サイドシート及び防漏壁から二重の防漏構造が形成された吸収性物品が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平９−１６８５６３号公報
【特許文献２】特開２００７−２１５９１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記特許文献１、２記載の吸収性物品では、防漏シートや撥水性のサイドシートを吸収体の側縁を回り込ませるようにして裏面側から表面側にかけて配設することにより、吸収体の側面からの体液の滲みが防止できる構成となっているが、吸収体に吸収された体液が吸収体の内部を拡散して吸収体の側縁まで達するため、使用後に着用者が体液の拡散状況をみたとき、実際には横漏れしていなくても、視覚的に着用者に横漏れしそうになったのではないかという不安感を生じさせる場合があった。
【０００８】
また、上記特許文献１記載の吸収性物品では、バックシートが吸収体の側面を巻き込むように表面側まで折り返されることによって前記防漏シートが形成され、プラスチックシートなどからなる一般的に不織布より剛性が高いバックシートが表面側まで延在しているため、装着感が悪くなるおそれがあった。また、溝のない生理用ナプキンを製造した後、エンボスロール等により、生理用ナプキンの長手方向に沿って表面側から表面シート、防漏シート及び吸収体を一体的に圧縮することにより前記防漏溝を形成しているため、装着時における吸収性物品のヨレなどによって、溝部分の吸収体と表面シート及び防漏シートとの接合が剥がれやすく、これによって装着感が悪化するとともに、体液の防漏効果が低下するおそれがあった。
【０００９】
更に、上記特許文献２では、表面シートの長手方向両側部それぞれに撥水性のサイドシートが接合されているが、この表面シートとサイドシートとの接合部が吸収性物品のヨレやなどによって剥がれるとともに、体液の吸収によって破れやすくなった吸収体を囲繞するクレープ紙が吸収性物品のヨレなどによって破れた場合、前記サイドシートによる横漏れの防止効果が低下する問題があった。
【００１０】
そこで本発明の主たる課題は、横漏れを確実に防止し、視覚的に横漏れに対する不安感を生じさせにくくするとともに、装着感を高めた吸収性物品を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するために請求項１に係る本発明として、透液性表面シートと裏面シートとの間に吸収体が介在されるとともに、前記透液性表面シートと吸収体との間にセカンドシートが配設された吸収性物品において、
前記吸収体の体液排出部対応領域を含む長手方向の両側部にそれぞれ、長手方向に沿って、厚み方向に貫通するスリットが形成されるとともに、前記セカンドシートが前記スリットの内面に沿って配設され、且つ前記スリットにおいて前記セカンドシート及び裏面シートが一体化された凹溝が形成され、
前記セカンドシートは、少なくとも前記凹溝の一方の側面を形成する部分が撥水性を有していることを特徴とする吸収性物品が提供される。
【００１２】
上記請求項１記載の発明では、前記吸収体の体液排出部対応領域を含む長手方向の両側部にそれぞれ、長手方向に沿って、厚み方向に貫通するスリットが形成されるとともに、前記セカンドシートが前記スリットの内面に沿って配設され、且つ前記スリットにおいて前記セカンドシート及び裏面シートが一体化された凹溝が形成されている。このとき、前記セカンドシートは、少なくとも前記凹溝の一方の側面を形成する部分が撥水性を有しているため、この撥水性を有するセカンドシートによって吸収体の内部を拡散する体液が前記スリットで堰き止められ、スリットより幅方向の外方側に拡散するのが抑えられるようになる。このため、体液の横漏れが確実に防止できるとともに、使用後に着用者が体液の拡散状況をみたとき、凹溝より幅方向の外方側に体液が拡散していない真っ新な状態の吸収体部分が残っているため、視覚的に横漏れに対する不安感が生じにくくなる。
【００１３】
更に、前記凹溝では、前記スリットにおいてセカンドシート及び裏面シートが一体化されているため、装着時に吸収性物品のヨレが生じてもセカンドシートと裏面シートとの接合が剥がれにくく、装着感を高めることができるとともに、防漏効果も維持できるようになる。
【００１４】
請求項２に係る本発明として、前記セカンドシートは、前記凹溝の内面の全部を形成する部分が撥水性を有している請求項１記載の吸収性物品が提供される。
【００１５】
上記請求項２記載の発明では、前記凹溝の内面の全部を形成するセカンドシートが撥水性を有しているため、凹溝の内側及び外側の各側面が撥水性を有する部分によって形成されるため、より確実に幅方向外方側への体液の拡散が抑えられるようになる。
【００１６】
請求項３に係る本発明として、前記セカンドシートは、両側の前記スリットに跨る連続するシートからなり、両側の前記凹溝を形成する部分が撥水性を有するとともに、これらの間に位置する部分が親水性を有している請求項１、２いずれかに記載の吸収性物品が提供される。
【００１７】
上記請求項３記載の発明では、両側の撥水性を有する部分で体液の拡散が抑えられるとともに、これらの間の親水性を有する部分で透液性表面シートから吸収体に吸収される体液の浸透が促進されるようになる。また、前記セカンドシートを１枚のシートで構成しているため、吸収性物品の製造工程での取り扱いが簡便となる。本例のセカンドシートとしては、合成繊維からなる不織布を用いた場合、前記撥水性を有する部分は素材自体の撥水性を利用して構成することができ、前記親水性を有する部分は親水剤を塗布するなどして親水処理を施すことにより構成することができる。
【００１８】
請求項４に係る本発明として、前記セカンドシートは、両側の前記スリットにそれぞれ配設される撥水性シートとこれらの間に位置する親水性シートとが接合されて一体化された接合シートである請求項１、２いずれかに記載の吸収性物品が提供される。
【００１９】
上記請求項４記載の発明では、前記セカンドシートとして、両側の前記スリットのそれぞれに配設される撥水性シートとこれらの間に位置する親水性シートとを接合して一体化された接合シートによって構成しているため、それぞれの部分に応じて撥水性又は親水性を有する素材を用いることができ、簡単に撥水性領域及び親水性領域を形成することができるようになる。
【００２０】
請求項５に係る本発明として、前記セカンドシートは、両側の前記スリットにそれぞれ配設された撥水性シートからなる請求項１、２いずれかに記載の吸収性物品が提供される。
【００２１】
上記請求項５記載の発明では、前記セカンドシートを、両側の前記スリットにそれぞれ配設された撥水性シートによって構成しているため、前記スリット部分における幅方向外方側への体液の拡散が確実に防止できるとともに、両側の撥水性シートの間が離隔しているため、透液性表面シートから吸収体への体液の移行がスムーズに行われるようになる。
【００２２】
請求項６に係る本発明として、前記セカンドシートは、前記スリットより幅方向外側に延在した部分が親水性を有している請求項１〜５いずれかに記載の吸収性物品が提供される。
【００２３】
上記請求項６記載の発明では、前記スリットより幅方向外側に延在したセカンドシートの部分が親水性を有しているため、身体を伝うなどして体液が両側の撥水性を有する部分を幅方向外側に越えて流れた場合でも、この親水性を有する部分で吸収体に体液を移行させることができるようになる。
【００２４】
請求項７に係る本発明として、前記凹溝は、前記透液性表面シート及びセカンドシートが前記スリットの内面に沿って配設されるとともに、前記スリットにおいて前記透液性表面シート、セカンドシート及び裏面シートが一体化されている請求項１〜６いずれかに記載の吸収性物品が提供される。
【００２５】
上記請求項７記載の発明では、前記凹溝は、透液性表面シートの表面側からのエンボスによって、透液性表面シート及びセカンドシートが前記スリットの内面に沿って配設されるとともに、前記スリットにおいて透液性表面シート、セカンドシート及び裏面シートが一体化されているため、吸収性物品の肌当接面の両側部にそれぞれ凹溝が形成されるようになり、この凹溝によって、吸収性物品の表面を幅方向外側に向けて流れる体液が堰き止められ、体液の横漏れがより確実に防止できるようになる。
【００２６】
請求項８に係る本発明として、前記セカンドシートの厚みは０．５〜１０ｍｍである請求項１〜７いずれかに記載の吸収性物品が提供される。
【００２７】
上記請求項８記載の発明では、セカンドシートの厚みを０．５〜１０ｍｍの比較的嵩高に形成しているため、体液がセカンドシートを透過しやすくなり、吸収体に素早く吸収され、表面を流れる体液によって横漏れが生じるのが低減するようになる。
【００２８】
請求項９に係る本発明として、前記スリットは、長手方向に沿って連続的に形成されるか、長手方向の中間に不連続部を有する不連続的に形成されている請求項１〜８いずれかに記載の吸収性物品が提供される。
【００２９】
上記請求項９記載の発明では、前記スリットは、長手方向に沿って連続的に形成してもよいし、長手方向の中間にスリットの不連続部を有する不連続的に形成してもよい。不連続的に形成することによって、装着時に幅方向の外方側から内方側に向けて脚圧がかかったときなどにスリットを潰れにくくすることができる。
【発明の効果】
【００３０】
以上詳説のとおり本発明によれば、横漏れが確実に防止でき、視覚的に横漏れに対する不安感が生じにくくなるとともに、装着感を高めることができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明に係る生理用ナプキン１の一部破断展開図である。
【図２】図１のII−II線矢視図である。
【図３】体液の拡散状態を示す生理用ナプキン１の断面図である。
【図４】体液の拡散状態を示す、(A)は従来の生理用ナプキン、(B)は本生理用ナプキン１の平面図である。
【図５】変形例に係る生理用ナプキン１の拡大断面図である。
【図６】変形例に係る生理用ナプキン１の断面図である。
【図７】(A)〜(C)は変形例に係る生理用ナプキン１の断面図である。
【図８】(A)は圧搾前、(B)は圧搾後を示す生理用ナプキン１の断面図である。
【図９】変形例に係る凹溝１１の平面図である。
【図１０】変形例に係るスリット１０の平面図である。
【図１１】変形例に係るスリット１０の平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３２】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳述する。
【００３３】
〔生理用ナプキン１の基本構造〕
本発明に係る生理用ナプキン１は、図１及び図２に示されるように、ポリエチレンシートなどからなる不透液性裏面シート２と、経血やおりものなど（以下、まとめて体液という。）を速やかに透過させる透液性表面シート３と、これら両シート２，３間に介装された綿状パルプまたは合成パルプなどからなる吸収体４と、肌当接面側の両側部に長手方向に沿ってほぼ全長に亘って設けられたサイド不織布７と、前記透液性表面シート３と吸収体４との間に配設されたセカンドシート６とを備え、かつ前記吸収体４の周囲においては、その上下端縁部では前記不透液性裏面シート２と透液性表面シート３との外縁部がホットメルトなどの接着剤やヒートシール、超音波シール等の接合手段によって接合され、またその両側縁部では吸収体４よりも側方に延出している前記不透液性裏面シート２と前記サイド不織布７とがホットメルトなどの接着剤やヒートシール、超音波シール等の接合手段によって接合され、これら不透液性裏面シート２とサイド不織布７とによる積層シート部分によって側方に突出するウイング状フラップＷ、Ｗが形成されているとともに、これよりも臀部側に位置する部分にヒップホールド用フラップＷＢ、ＷＢが形成された着用者の臀部まで覆う後方に長い所謂夜用ナプキンである。前記吸収体４の形状保持および拡散性向上のために、前記吸収体４を囲繞するクレープ紙又は不織布などからなる被包シート（図示せず）を配設してもよい。
【００３４】
以下、さらに前記生理用ナプキン１の構造について詳述すると、
前記不透液性裏面シート２は、ポリエチレン等の少なくとも遮水性を有するシート材が用いられるが、蒸れ防止の観点から透湿性を有するものを用いるのが望ましい。この遮水・透湿性シート材としては、ポリエチレンやポリプロピレン等のオレフィン系樹脂中に無機充填剤を溶融混練してシートを成形した後、一軸または二軸方向に延伸することにより得られる微多孔性シートが好適に用いられる。前記不透液性裏面シート２の非肌側面（外面）にはナプキン長手方向に沿って１または複数条の粘着剤層（図示せず）が形成され、身体への装着時に生理用ナプキン１を下着に固定するようになっている。前記不透液性裏面シート２としては、プラスチックフィルムと不織布とを積層させたポリラミ不織布を用いてもよい。
【００３５】
次いで、前記透液性表面シート３は、有孔または無孔の不織布や多孔性プラスチックシートなどが好適に用いられる。不織布を構成する素材繊維としては、ポリエチレンまたはポリプロピレン等のオレフィン系、ポリエステル系、ポリアミド系等の合成繊維の他、レーヨンやキュプラ等の再生繊維、綿等の天然繊維とすることができ、スパンレース法、スパンボンド法、サーマルボンド法、メルトブローン法、ニードルパンチ法等の適宜の加工法によって得られた不織布を用いることができる。これらの加工法の内、スパンレース法は柔軟性、ドレープ性に富む点で優れ、サーマルボンド法は嵩高で圧縮復元性が高い点で優れている。前記透液性表面シート３に多数の透孔を形成した場合には、体液が速やかに吸収されるようになり、ドライタッチ性に優れたものとなる。不織布の繊維は、長繊維または短繊維のいずれでもよいが、好ましくはタオル地の風合いを出すため短繊維を使用するのがよい。また、エンボス処理を容易とするために、比較的低融点のポリエチレンまたはポリプロピレン等のオレフィン系繊維のものを用いるのがよい。また、融点の高い繊維を芯とし融点の低い繊維を鞘とした芯鞘型繊維やサイド−バイ−サイド型繊維、分割型繊維の複合繊維を好適に用いることもできる。
【００３６】
前記不透液性裏面シート２と透液性表面シート３との間に介在される吸収体４は、たとえば綿状パルプと吸水性ポリマーとにより構成されている。前記吸水性ポリマーは吸収体を構成するパルプ中に、例えば粒状粉として混入されている。前記パルプとしては、木材から得られる化学パルプ、溶解パルプ等のセルロース繊維や、レーヨン、アセテート等の人工セルロース繊維からなるものが挙げられ、広葉樹パルプよりは繊維長の長い針葉樹パルプの方が機能および価格の面で好適に使用される。
【００３７】
また、前記吸収体４には合成繊維を混合しても良い。前記合成繊維は、例えばポリエチレン又はポリプロピレン等のポリオレフィン系、ポリエチレンテレフタレートやポリブチレンテレフタレート等のポリエステル系、ナイロンなどのポリアミド系、及びこれらの共重合体などを使用することができるし、これら２種を混合したものであってもよい。また、融点の高い繊維を芯とし融点の低い繊維を鞘とした芯鞘型繊維やサイド−バイ−サイド型繊維、分割型繊維などの複合繊維も用いることができる。前記合成繊維は、体液に対する親和性を有するように、疎水性繊維の場合には親水化剤によって表面処理したものを用いるのが望ましい。
【００３８】
前記透液性表面シート３と吸収体４との間には、図２に示されるように、セカンドシート６が配設されている。このセカンドシート６については、後段で詳細に説明する。
【００３９】
前記透液性表面シート３の幅寸法は、図示例では、図２の横断面図に示されるように、吸収体４の幅よりも若干長めとされ、吸収体４を覆うだけに止まり、それより外方側は前記透液性表面シート３とは別のサイド不織布７、具体的には経血やおりもの等が浸透するのを防止する、あるいは肌触り感を高めるなどの目的に応じて、適宜の撥水処理または親水処理を施した不織布素材を用いて構成されたサイド不織布７が配設されている。かかるサイド不織布７としては、天然繊維、合成繊維または再生繊維などを素材として、適宜の加工法によって形成されたものを使用することができるが、好ましくはゴワ付き感を無くすとともに、ムレを防止するために、坪量を抑えて通気性を持たせた不織布を用いるのがよい。具体的には、坪量を１３〜２３ｇ／ｍ２として作製された不織布を用いるのが望ましく、かつ体液の透過を確実に防止するためにシリコン系、パラフィン系、アルキルクロミッククロリド系撥水剤などをコーティングした撥水処理不織布が好適に使用される。
【００４０】
前記サイド不織布７は、図２に示されるように、幅方向中間部より外側部分を吸収体４の内側位置から吸収体側縁を若干越えて不透液性裏面シート２の外縁までの範囲に亘ってホットメルトなどの接着剤によって接着し、これら前記サイド不織布７と不透液性裏面シート２との積層シート部分により、ほぼ体液排出部に相当する吸収体側部位置に左右一対のウイング状フラップＷ、Ｗを形成するとともに、図１に示されるように、これより臀部側（後部側）位置にヒップホールド用フラップＷＢ、ＷＢを形成している。これらウイング状フラップＷ、Ｗおよびヒップホールド用フラップＷＢ、ＷＢの外面側にはそれぞれ粘着剤層（図示せず）が備えられ、ショーツに対する装着時に、前記ウイング状フラップＷ、Ｗを折返し線ＲＬ位置にて反対側に折り返し、ショーツのクロッチ部分に巻き付けて止着するとともに、前記ヒップホールド用フラップＷＢをショーツの内面に止着するようになっている。一方、前記サイド不織布７の内方側は、図２に示されるように、吸収体４の側縁部を覆うだけに止まり、透液性表面シート３にホットメルトなどの接着剤によって接着されている。
【００４１】
〔凹溝について〕
本生理用ナプキン１では、横漏れを確実に防止し、視覚的に着用者に横漏れに対する不安感を生じさせにくくするため、吸収体４内の体液拡散を抑制する凹溝が備えられている。以下、この凹溝について詳細に説明する。
【００４２】
本生理用ナプキン１では、図１〜図３に示されるように、吸収体４の体液排出部対応領域Ｈを含む長手方向の両側部にそれぞれ、長手方向に沿って、厚み方向に貫通するスリット１０、１０が形成されている。前記スリット１０は、吸収体４の幅方向中間の両側部に左右対で設けられた、吸収体４を構成するパルプやポリマーなどが介在しない吸収体の貫通部である。前記スリット１０において吸収体４の構成部材が介在しないとは、この構成部材が全く存在しないか、製造工程で粉粒状のポリマーのこぼれ落ちなどによって僅かながら存在するが、その量が周囲と比べて極めて小さな状態のことである。
【００４３】
また、本生理用ナプキン１においては、図２及び図３の横断面図に示されるように、少なくとも吸収体４の肌側面に配設された前記セカンドシート６が前記スリット１０の内面に沿って配設され、且つ前記スリット１０において少なくともセカンドシート６及び不透液性裏面シート２が一体化された凹溝１１が形成されている。
【００４４】
前記セカンドシート６は、少なくとも前記凹溝１１の一方の側面を形成する部分が撥水性を有する撥水性領域１２とされている。前記セカンドシート６の撥水性領域１２は、前記凹溝１１を形成するセカンドシート６のうち、少なくとも一方の側面の全部を覆うように、凹溝１１の底面から吸収体４の肌側面にかけて連続して形成されている。
【００４５】
これにより、図３に示されるように、吸収体４の内部を拡散する体液がセカンドシート６の撥水性領域１２によって堰き止められ、スリット１０より幅方向の外方側に体液が拡散するのが抑えられ、前記スリット１０、１０間の吸収体４内に保持されるようになる。このため、体液の横漏れが確実に防止できるとともに、使用後に着用者が体液の拡散状況を確認したときに、スリット１０より幅方向の外方側に体液が拡散していない真っ新な状態の吸収体部分が残っているため、視覚的に着用者が横漏れに対する不安感を生じにくくなる。
【００４６】
この体液の拡散状態についてより詳細に説明すると、図４(A)に示されるように、上述の体液拡散抑制用の凹溝１１が備えられていない従来の生理用ナプキンでは、吸収体４に吸収された体液が、体液排出部対応領域を中心として、全方向にほぼ均等な円形の範囲に拡散するとともに、吸収体の寸法が短い幅方向の端縁に達したとき幅方向に拡散できなくなった体液が長手方向に拡散することによって、この吸収体の側縁から体液が外部に漏れる横漏れが発生しやすくなっていた。これに対して、本生理用ナプキン１では、同図４(B)に示されるように、上述の体液拡散抑制用の凹溝１１が備えられているため、前記スリット１０より幅方向の外方側に体液が拡散するのが抑えられ、横漏れが防止できる。このスリット１０部分によって堰き止められた体液は、ナプキン幅方向への拡散が抑えられてナプキン長手方向への拡散に変化する。このとき、前記スリット１０より幅方向の外方側に体液が拡散しなくなるため、吸収体４の両側縁部が白く保たれるようになる。また、従来のナプキンよりナプキン長手方向への拡散に変化するまでの幅が狭くなるため、長手方向への拡散領域が拡大し、吸収体４のより広い範囲を体液吸収領域として活用できるようになる。
【００４７】
更に、前記凹溝１１を形成することにより、前記スリット１０において少なくともセカンドシート６及び不透液性裏面シート２が一体化され、中間に吸収体４が介在しないため、装着時に生理用ナプキン１のヨレやねじれなどが生じても、セカンドシート６と不透液性裏面シート２との接合が剥がれにくく、装着感を高めることができるとともに、体液の漏れ防止効果も維持できるようになる。
【００４８】
前記スリット１０の平面形状は、ほぼナプキンの長手方向に沿って延びている。前記スリット１０がほぼナプキン長手方向に沿うとは、前記スリット１０の両端のナプキン長手方向の離隔長さが、前記スリット１０全体のナプキン幅方向の長さより長いことを意味している。
【００４９】
また、前記スリット１０の平面形状としては、図１に示される直線、内側又は外側に膨出する曲線、折れ曲がり線、波線のいずれか又はこれらの群から選択した２以上の組み合わせによって形成することができる。更に、図１０に示されるように、前記スリット１０の前端及び後端のいずれか一方又は両方から幅方向内側に屈曲した屈曲部１０ａを設けるようにしてもよい。夜用ナプキンでは体液排出部から後側より前側の方が吸収体が存在する長さが短いため、前側からの体液漏れを防止するため、スリット１０の少なくとも前端に前記屈曲部１０設けるのが好ましい。また、前記スリット１０は、図１１に示されるように、円形を長手方向に連結した数珠状に形成してもよい。これにより、幅広の部分と幅狭の部分とが交互に形成されるようになり、幅狭の部分がストッパーとなって脚圧によるヨレが軽減できるようになる。
【００５０】
前記吸収体４に対して前記スリット１０が設けられる位置は、図１に示されるように、ナプキン長手方向の中間であって、少なくとも着用者の体液排出部に対応するナプキン長手方向の範囲、換言すると前記ウイング状フラップＷを含むナプキン長手方向の範囲に形成されている。また、図示例のように、ナプキン長手方向の前側に対しては、体液排出部対応領域Ｈより前側であって、吸収体４の前端縁まで達しない範囲に形成するのが好ましく、ナプキン長手方向の後側に対しては、体液排出部対応領域Ｈより後側であって、吸収体４の後端縁まで達しない、ヒップホールド用フラップＷＢが最大幅となる位置又はその近傍位置まで形成するのが好ましい。これにより、体液排出部より前後のそれぞれに拡散した体液の横漏れも確実に防止できるようになる。
【００５１】
具体的な前記スリット１０の配置位置としては、図１に示されるように、吸収体４の側縁からの離隔幅Ａは、体液の漏れ防止を図るとともに、使用後の視覚的効果を良好にするため、５〜３０ｍｍ、好ましくは１０〜２５ｍｍとするのがよい。また、両側のスリット１０、１０の離間幅Ｂは、吸収体内部においてある程度の幅方向への体液拡散領域を確保するため、２０〜７０ｍｍ、好ましくは３０〜６０ｍｍとするのがよい。前記スリット１０は、サイド不織布７の内側縁と一致する位置若しくはその近傍又はサイド不織布７の内側縁より内側位置に形成するのが好ましい。これにより、生理用ナプキン１の表面を伝う体液が後述する凹溝１１内に確実に入り込んで堰き止められるため、体液の横漏れが確実に防止できるようになる。また、前記スリット１０の前後方向の位置として、図１に示されるように、スリット１０の前端と吸収体４の前端との間のナプキン長手方向の長さＣは、２０〜６０ｍｍ、好ましくは３０〜５０ｍｍとするのがよく、スリット１０の後端と吸収体４の後端との間のナプキン長手方向の長さＤは、夜用ナプキンである本生理用ナプキン１の場合、２０〜１００ｍｍ、好ましくは４０〜８０ｍｍとするのがよい。
【００５２】
前記スリット１０の幅Ｅは、０．５〜５．０ｍｍ、好ましくは１．０〜３．０ｍｍとするのがよく、スリット１０の長さＦは、１２０〜３００ｍｍ、好ましくは１４０〜２８０ｍｍとするのがよい。
【００５３】
前記凹溝１１は、図５に示されるように、前記スリット１０が形成された吸収体４の肌側にセカンドシート６を積層した状態で、前記セカンドシート６の表面側から前記スリット１０内にエンボスを施すことにより、セカンドシート６のみがスリット１０の内面に沿って配設されることにより形成してもよいし、図２及び図３に示されるように、前記スリット１０が形成された吸収体４の肌側にセカンドシート６及び透液性表面シート３を積層した状態で、前記透液性表面シート３の表面側から前記スリット１０内にエンボスを施すことにより、前記透液性表面シート３及びセカンドシート６がスリット１０の内面に沿って配設されることにより形成してもよい。前者の場合、スリット１０においてセカンドシート６及び不透液性裏面シート２が熱圧着されて一体化された構造を有し、後者の場合、スリット１０において透液性表面シート３、セカンドシート６及び不透液性裏面シート２が熱圧着されて一体化された構造を有することにより、生理用ナプキン１の表面側の両側部に凹溝１０が形成され、表面を伝って幅方向に流れる体液をこの凹溝１０に流れ込ませて堰き止めることができ、横漏れが確実に防止できるようになる。
【００５４】
なお、前記吸収体４が被包シートによって囲繞される場合、前記凹溝１１の底面において前記セカンドシート６と不透液性裏面シート２との間に吸収体４の表裏面を覆う被包シートが介在するようになる。
【００５５】
前記凹溝１１を形成するためのエンボスは、吸収体４のスリット１０に対して施されている。即ち、前記凹溝１１を形成するエンボスによって、セカンドシート６が圧搾され、直接的に吸収体４が圧搾されないようになっている。要するに、前記凹溝１１を形成するためのエンボスは、前記スリット１０の大きさより小さな底面を有するエンボス凸部によって、スリット１０内に形成されている。前記凹溝１１の底面の大きさとしては、幅が０．５〜３．０ｍｍ、好ましくは１．０〜２．０ｍｍとするのがよく、長さが１２０〜３００ｍｍ、好ましくは１４０〜２８０ｍｍとするのがよい。
【００５６】
前記凹溝１１を形成することによって、図３に示される横断面視で、前記スリット１０において幅方向に分断された吸収体４の端面（スリット１０の側面）がそれぞれ少なくともセカンドシート６によって覆われるとともに、凹溝１１の底面において少なくともセカンドシート６と不透液性裏面シート２とが接合されるようになる。
【００５７】
前記セカンドシート６としては、体液に対して親水性を有するもの、撥水性を有するもののいずれも用いることができる。具体的には、レーヨンやキュプラ等の再生繊維、綿等の天然繊維を用いることにより素材自体に親水性を有するものを用いるか、ポリエチレンまたはポリプロピレン等のオレフィン系、ポリエステル系、ポリアミド系等の合成繊維を用いることにより素材自体に撥水性を有するものを用いることができる。また、後段で詳述するように、撥水性を有する領域、親水性を有する領域に、素材の性質に応じて親水剤又は撥水剤によって表面処理して所望の性質を付与することも可能である。前記セカンドシート６としては、繊維層を有するものであれば限定はないが、好ましくは不織布をそのまま用いるのがよい。不織布は製法によってスパンレース不織布、スパンボンド不織布、メルトブローン不織布、ニードルパンチ不織布、エアスルー不織布等、種々の不織布が存在し、いずれを用いてもよいが、体液のスポット吸収性を重視するならエアスルー不織布が望ましく、体液の拡散性を重視するならスパンボンド不織布が望ましい。
【００５８】
図３に示される例では、前記セカンドシート６は、両側のスリット１０、１０に跨る連続する１枚のシートからなり、両側の前記凹溝１１を形成する部分が撥水性を有する撥水性領域１２とされるとともに、これらの間に位置する部分が親水性を有する親水性領域１３とされている。更に詳細には、前記セカンドシート６は、前記凹溝１１の内面の全部が撥水性領域１２とされているのが好ましい。図示例では、前記撥水性領域１２は、生理用ナプキン１の幅方向に対して、凹溝１１の内面の全部と、その両側にそれぞれ延出する範囲に形成されている。セカンドシート６に形成する撥水性領域１２の幅は、１０〜４０ｍｍ、好ましくは１５〜３０ｍｍとするのがよい。このセカンドシート６に形成する撥水性領域１２の幅と、スリット１０の幅との関係は、スリット幅≦撥水性領域１２の幅とするのが好ましい。
【００５９】
前記セカンドシート６を両側のスリット１０、１０に跨る１枚のシートで構成した場合には、セカンドシート６の搬送や他部材との位置合わせが容易となるため、生理用ナプキン１の製造工程での取り扱いが簡便となる。
【００６０】
また、前記セカンドシート６を１枚のシートで構成したとき、両側の撥水性領域１２、１２の間に親水性領域１３が形成されているため、両側の撥水性領域１２、１２では体液の拡散が抑えられるとともに、これらの間の親水性領域１３では透液性表面シート３から吸収体４に吸収される体液の浸透が促進されるようになる。従って、生理用ナプキン１の表面を流れる体液の量が少なくなり、排出された体液が幅方向中央領域で吸収体４に素早く吸収されるようになり、吸収体４の内部を体液が拡散するようになる。
【００６１】
前記セカンドシート６は、スリット１０より幅方向外側に延在した部分に親水性領域１３が形成されるようにするのが好ましい。これにより、身体を伝ったりナプキン表面を流れた体液が両側の撥水性領域１２を幅方向外側に越えて流れた場合でも、この親水性を有する部分で吸収体４に体液を移行させることができるようになる。
【００６２】
前記撥水性領域１２は、生理用ナプキン１の長手方向に対しては、少なくとも前記凹溝１１が形成される範囲に設けてあればよいが、これよりナプキン長手方向に長い範囲に形成するのが好ましい。また、前記セカンドシート６が生理用ナプキン１のほぼ全長に亘って配設される場合には、前記撥水性領域１２は、前記セカンドシート６の全長に亘って形成してもよいし、前記スリット１０を覆う長手範囲のみとし、それより長手方向の外側は親水性領域１３としてもよい。また、前記セカンドシート６がスリット１０の長さとほぼ一致するスリット１０を覆う長さで配設される場合には、前記撥水性領域１２は、セカンドシート６の全長に亘って形成するのが好ましい。
【００６３】
前記セカンドシート６の撥水性領域１２は、スリット１０において幅方向内側から外側への体液移行が阻害できるように配置されていればよく、図６に示されるように、凹溝１１の内方側及び外方側の側面のうちいずれか一方の側面に形成してあればよいが、図３に示されるように、凹溝１１の内面の全部に形成するのが好ましい。凹溝１１の内面に沿う全面が撥水性を有することにより、この撥水性を有するセカンドシート６によってスリット１０より幅方向の外方側に体液が拡散するのが確実に抑えられるようになる。一方、凹溝１１の一方の側面のみを撥水性とし、他方の側面を親水性とした場合には、透液性表面シート３の表面側を拡散して凹溝１１内に流入した体液が親水性を有する側の面から吸収されやすくなる。また、凹溝１１の一方の側面のみを撥水性とする場合、図６に示されるように、幅方向外側の側面のみが撥水性を有するように形成するのが好ましい。幅方向内側の側面はセカンドシート６の親水性を有する部分とするか、セカンドシート６を配置しないことにより、幅方向中央領域において吸収体表面が親水性となる範囲が拡大し、吸収体の広い範囲を体液吸収に活用でき、体液の吸収効率が向上できる。
【００６４】
次に、前記セカンドシート６の所定領域を撥水性とする構成について説明する。第１の構成としては、図２及び図３に示されるように、合成繊維不織布からなり、両側のスリット１０、１０に跨る連続するシートを用い、前記撥水性領域１２には特別な処理を施さず素材自体が持つ撥水性を利用し、前記親水性領域１３は親水化剤を塗布して親水性を付与したものとすることができる。前記親水化剤としては、人体への安全性、工程での安全性等を考慮して、高級アルコール、高級脂肪酸、アルキルフェノール等のエチレンオキサイドを付加した非イオン系活性剤、アルキルリン酸エステル塩（オクチル、ドデシル系）、アルキル硫酸塩等のアニオン系活性剤等の単独あるいは混合物等が好ましく用いられ、シートへの付与量は、要求される性能によって異なるが、通常は対象シートの乾燥重量に対して０．１〜２．０ｗｔ％程度、特に０．２〜１．０ｗｔ％程度とするのが望ましい。
【００６５】
前記セカンドシート６の所定領域を撥水性とする第２の構成としては、図７(A)に示されるように、親水性繊維からなり、両側のスリット１０、１０に跨る連続する基材シート６ａと、この基材シート６ａの前記撥水性領域１２にホットメルトなどの接着剤やヒートシール、超音波シール等の接合手段によって接合された撥水性シート６ｂとから構成したものとすることができる。この構成では、素材自体の撥水性・親水性を利用することにより、特別な処理を施さずに所望の性質が得られるようになる。
【００６６】
前記セカンドシート６の所定領域を撥水性とする第３の構成としては、図７(B)に示されるように、両側のスリット１０、１０にそれぞれ配設された撥水性シート６ｃ、６ｃと、これらの間に位置する親水性シート６ｄとがホットメルトなどの接着剤やヒートシール、超音波シール等の接合手段によって接合されたものとすることができる。前記撥水性シート６ｃとしては、撥水性を有する素材で構成したものや撥水処理を施したものなどを用いることができ、前記親水性シート６ｄとしては、親水性を有する素材で構成したものや親水処理を施したものなどを用いることができる。
【００６７】
前記セカンドシート６の所定領域を撥水性とする第４の構成としては、図７(C)に示されるように、両側の前記スリット１０、１０をそれぞれ覆う２枚の撥水性シート６ｅ、６ｅからなり、両側の撥水性シート６ｅ、６ｅ間が離隔したものとすることができる。前記撥水性シート６ｅとしては、撥水性を有する素材で構成したものや撥水処理を施したものなどを用いることができる。これによって、スリット部分における体液の幅方向外方側への拡散が確実に防止できるとともに、両側の撥水性シート６ｅ、６ｅ間が離隔し、セカンドシート６が介在しないため、透液性表面シート３から吸収体４への体液移行がスムーズに行われるようになる。
【００６８】
前記第４の構成に係るセカンドシート６として、図８に示されるように、スリット１０の幅方向外側の側面のみを覆うように配置することも可能である。この加工手順としては、同図８(A)に示されるように、スリット１０の上面に幅方向外側に偏倚して撥水性を有するセカンドシート６を配置するとともに、同図８(B)に示されるように、前記セカンドシート６の幅方向内側寄りの位置を圧搾することにより、セカンドシート６の幅方向内側部分によってスリット１０の幅方向外側の側面が覆われるようにする。
【００６９】
ところで、本発明で用いる前記セカンドシート６は、通常のものに比べて比較的嵩高になるように、厚みが０．５〜１０ｍｍ、好ましくは１〜７ｍｍ、さらに好ましくは１．５〜４ｍｍで形成するのが好ましい。セカンドシート６を比較的嵩高にすることにより、体液がセカンドシート６を透過しやすくなり、排出された体液が幅方向中央部で吸収体４に素早く吸収され、表面を流れる体液を減少させることができるようになる。また、セカンドシート６の厚みを厚くすることによって、前記凹溝１１を形成したときにスリット１０内に存在するセカンドシート６の割合が大きくなるので、スリット１０が開口した状態が維持されやすく、スリット１０でのヨレが発生しにくくなる。更に、吸収体より不織布の方がクッション性が高いため、スリット１０の開口が閉じて両側の吸収体同士が近接した状態より、スリット１０内のセカンドシート６の割合が大きい方がスリット部分の剛性が低くなり、身体に追従しやすく、装着性に優れるようになる。前記セカンドシート６の厚みは、カトーテック社製のハンディ圧縮試験機（ＫＥＳ−Ｇ５）を用いて測定した加圧面間圧力０．１ｋＰａ時の数値である。また、排出された体液を素早く吸収するため、前記透液性表面シート３として、体液が透過しやすい開孔フィルムを用いるのが好ましい。前記セカンドシート６を構成する繊維の繊度は２．２〜６．７ｄｔｅｘ、好ましくは３．３〜５．６ｄｔｅｘとするのがよい。また、前記セカンドシート６の目付は、１８〜６０ｇ／ｍ２、好ましくは２５〜４０ｇ／ｍ２とするのがよい。
【００７０】
前記スリット１０は、図１に示されるように、生理用ナプキン１の長手方向に沿って所定の長手方向範囲において連続的に形成してもよいし、図９に示されるように、長手方向の中間に１又は複数のスリットの不連続部１４が形成された不連続的に形成してもよい。連続的に形成した場合には、ナプキンの長手方向に連続して体液が幅方向外方側に拡散するのを防止することができるようになる一方で、吸収体がナプキン長手方向の長い範囲に亘って離間するため、装着時に幅方向両側から内方側に向かう脚圧などを受けた場合にスリット１０の開口が閉じやすいという懸念がある。これに対して、前記スリット１０を不連続的に形成することにより、不連続部１４によって補強されるため、スリット１０の開口が閉じるのが防止できる。不連続的なスリット１０の場合、凹溝１１も、前記不連続部１４で離間する不連続的に形成するのが好ましい。前記不連続部１４は、体液の通り道となってしまうため、少なくとも体液排出部及びその近傍には設けないのが好ましい。前記不連続部１４は、生理用ナプキン１の長手方向に対して、５ｍｍ〜１５ｍｍ程度の間隔をあけて設けるのがよい。５ｍｍより狭いと体液の堰き止め効果が低減し、１５ｍｍより広いとスリットの補強効果が低減する。
【００７１】
〔他の形態例〕
上記形態例では、サイド不織布７の内方側は、透液性表面シート３に接着されていたが、前記サイド不織布７の内方側をほぼ二重に折り返すとともに、この二重シート内部に、その高さ方向中間部に両端または長手方向の適宜の位置が固定された１または複数の糸状弾性伸縮部材が配設され、その収縮力によって前記二重シート部分を肌側に起立させた立体ギャザーが形成されるようにしてもよい。
【符号の説明】
【００７２】
１…生理用ナプキン、２…不透液性裏面シート、３…透液性表面シート、４…吸収体、６…セカンドシート、７…サイド不織布、１０…スリット、１１…凹溝
【図１】
2017153768.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2017153768.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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