(57)【要約】【課題】部品点数を削減し、製造工程を簡素化できるコネクタを提供することを目的とする。【解決手段】インバータ用コネクタ１は、インバータ端子１０と、ハウジング２０と、保護部材４０とを備えている。各インバータ端子１０は、機器端子１１および接続端子１４と、可撓性および導電性を有し、機器端子１１と接続端子１４とを繋ぐ編組線１７とを備えている。ハウジング２０は、接続端子１４を内部に収容する複数の端子収容室２５を有し、編組線１７と機器端子１１とが端子収容室２５から導出された状態でインバータ端子１０を保持している。保護部材４０は、ハウジング２０に組み付けられて接続端子１４の端子収容室２５からの離脱を規制する第１リテーナ部４４および第２リテーナ部５３と、第１リテーナ部４４および第２リテーナ部５３から連なり、編組線１７を内部に収容する編組線収容部６１Ａ、６１Ｂ、６１Ｃを備えている。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の端子金具と、可撓性および導電性を有し、前記複数の端子金具を繋ぐ可撓性導電部材とを備えた端子と、
前記複数の端子金具のうち一方の端子金具を内部に収容する端子収容室を有し、前記可撓性導線部材が前記端子収容室から導出された状態で前記端子を保持するハウジングと、
前記ハウジングに組み付けられて前記一方の端子金具の前記端子収容室からの離脱を規制するリテーナ部と、前記リテーナ部から連なり、前記可撓性導電部材を内部に収容する導電部材収容部とを有する保護部材とを備えるコネクタ。
【請求項２】
前記ハウジングが、複数の前記端子を保持する部材であり、
前記保護部材が、前記複数の端子のそれぞれに備えられる前記可撓性導電部材を個別に収容する複数の前記導電部材収容部を備えている、請求項１に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本明細書によって開示される技術は、コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
電気自動車やハイブリッド車に搭載されるインバータ等の機器は、機器ケースに収容され、機器ケースには、他の機器との接続のためのコネクタが組み付けられている。このようなコネクタとして、相手側端子と接続される接続端子と、機器と接続される機器端子とを備えるコネクタがある。接続端子と機器端子とは、編組線などの可撓性の大きな材料により構成された連結部によって接続されている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−３４９３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記の構成のコネクタでは、連結部にフッ素テープなどの絶縁性のテープを巻き付けて保護していた。このため、部品点数が多くなるという問題があった。また、連結部にテープを巻く作業に手間がかかるという問題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本明細書によって開示されるコネクタは、複数の端子金具と、可撓性および導電性を有し、前記複数の端子金具を繋ぐ可撓性導電部材とを備えた端子と、前記複数の端子金具のうち一方の端子金具を内部に収容する端子収容室を有し、前記可撓性導線部材が前記端子収容室から導出された状態で前記端子を保持するハウジングと、前記ハウジングに組み付けられて前記一方の端子金具の前記端子収容室からの離脱を規制するリテーナ部と、前記リテーナ部から連なり、前記可撓性導電部材を内部に収容する保護部とを有する保護部材とを備える。
【０００６】
上記の構成によれば、保護部材が、端子金具の端子収容室からの離脱を規制する部材と、可撓性導電部材を内部に収容して保護する部材とを兼ねている。これにより、部品点数を削減することができる。また、従来のテープを巻き付ける場合と比較して、製造工程を簡素化することができる。
【０００７】
上記の構成において、前記ハウジングが、複数の前記端子を保持する部材であり、前記保護部材が、前記複数の端子のそれぞれに備えられる前記可撓性導電部材を個別に収容する複数の前記保護部を備えていても構わない。
【０００８】
上記の構成によれば、コネクタが複数の端子を備える場合において、複数の可撓性導電部材を互いに絶縁された状態で保護することが容易となる。
【発明の効果】
【０００９】
本明細書によって開示される技術によれば、部品点数を削減し、製造工程を簡素化できるコネクタを提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】実施形態のコネクタの正面図
【図２】実施形態のコネクタの平面図
【図３】実施形態のコネクタの側面図
【図４】図１のＡ−Ａ線断面図
【図５】図１のＢ−Ｂ線断面図
【図６】ハウジングに第１保護部材を組み付けた状態を示す正面図
【発明を実施するための形態】
【００１１】
実施形態を図１〜図６を参照しつつ説明する。本実施形態のコネクタは、内部にインバータを収容するインバータケース７０に取り付けられるインバータ用コネクタ１（以下、「コネクタ１」と略記することがある）である。インバータケース７０は、内部にモータを収容するモータケース（図示せず）上に載置されて結合され、その際に、モータケースに組み付けられているモータ用コネクタがインバータ用コネクタ１に嵌合されるようになっている。
【００１２】
インバータ用コネクタ１は、３極のコネクタであって、図１に示すように、３本のインバータ端子１０（端子に該当）と、これらのインバータ端子１０を保持するハウジング２０と、ハウジング２０を保持してインバータケース７０に固定されるブラケット３０と、ハウジング２０に組み付けられてインバータ端子１０をハウジング２０から抜け止めするとともに、インバータ端子１０を保護する保護部材４０とを備えて構成されている。
【００１３】
インバータ端子１０は、図４に示すように、インバータの出力端子（図示せず）と接続される機器端子１１（端子金具に該当）と、モータ用コネクタに備えられるモータ端子と接続される接続端子１４（端子金具に該当）とが、編組線１７（可撓性導電部材に該当）を介して繋がれた構造である。
【００１４】
機器端子１１は、金属板を打ち抜き加工および曲げ加工して形成された部材であって、インバータの出力端子に接続される機器接続部１２と、この機器接続部１２から連なるバレル部１３とを備えている。接続端子１４は、金属板を打ち抜き加工および曲げ加工して形成された部材であって、モータ用コネクタに備えられる雄端子に接続される端子接続部１５と、この端子接続部１５から連なるバレル部１６とを備えている。
【００１５】
編組線１７は、銅または銅合金からなる複数の細い金属素線を網目状に編み込んで筒状とした部材であって、導電性及び可撓性を有している。編組線１７の両端部のうち一端部は機器端子１１のバレル部１３に固着され、他端部は接続端子１４のバレル部１６に固着されている。機器端子１１のバレル部１３は、底板１３Ａと、底板１３Ａから立ち上がり、互いに向かい合って配置される一対のバレル片１３Ｂとを有している。底板１３Ａに編組線１７の端末を載置し、一対のバレル片１３Ｂを編組線１７に対して加締め付けることで、編組線１７の端末がバレル部１３に固着される。接続端子１４のバレル部１６についても同様である。
【００１６】
ハウジング２０は、合成樹脂製であって、図１および図３に示すように、ハウジング本体２１と、フランジ部２７とを有している。ハウジング本体２１は、相手側であるモータ用コネクタに嵌合可能な長円柱状の部分であって、長円形の外形を有し、互いに向かいあって配置される２つの端面（嵌合面２２および機器面２３）と、これら２つの面の外周縁同士を結ぶ外周面２４とを有している。
【００１７】
ハウジング本体２１の内部には、図３および図４に示すように、機器面２３から嵌合面２２まで貫通する端子収容室２５が３個並んで配置されている。各端子収容室２５は、図４に示すように、機器面２３および嵌合面２２に開口部２５Ｅ１、２５Ｅ２を有し、両開口部２５Ｅ１、２５Ｅ２の開口縁の間を繋ぐ内周壁２５Ｉによって定義される空間である。各端子収容室２５の内部には、各インバータ端子１０の接続端子１４がそれぞれ収容されている。編組線１７および機器端子１１は、機器面２３側の開口部２５Ｅ１からハウジング本体２１の外部に導出されている。
【００１８】
各端子収容室２５の内部には、図４に示すように、ランス２６が配置されている。ランス２６は、端子収容室２５の内周壁２５Ｉから嵌合面２２に向かって斜めに延びる部分であって、内周壁２５Ｉに接続している基端部を支点として、内周壁２５Ｉに対して接近又は離間する方向へ弾性撓みすることが可能となっている。このランス２６に接続端子１４が係止することにより、接続端子１４が一次係止される。
【００１９】
各端子収容室２５の内周壁２５Ｉは、図４に示すように、機器面２３から連なり、他の部分よりも外側に拡がった拡径部２５Ｌを有しており、この拡径部２５Ｌには、ゴム栓Ｒが嵌め込まれている。ゴム栓Ｒは、ゴム製の円環状の部材であって、内部に編組線１７が挿通されている。
【００２０】
フランジ部２７は、図１および図３に示すように、ハウジング本体２１の外周面から外側に向かって突出する鍔状の部分であって、機器面２３に近接して配置されている。
【００２１】
ハウジング２０は、図５および図６に示すように、保護部材４０の組み付けのための４つの嵌合受部２８を有している。各嵌合受部２８は、ハウジング２０の外周面２４を基準として内側に凹む凹部である。
【００２２】
ブラケット３０は、金属製の板状の部材であって、ハウジング挿通孔３１と、２つのねじ挿通孔３２を有している。ハウジング挿通孔３１は、図３に示すように、ブラケット３０の一方の板面から他方の板面まで貫通する、長円形の孔縁を有する孔であって、内部にハウジング本体２１を挿通可能とされている。２つのねじ挿通孔３２は、図２に示すように、ブラケット３０の一方の板面から他方の板面まで貫通する孔であって、ブラケット３０をインバータケース７０にねじ止めするためのねじを挿通可能とされている。
【００２３】
保護部材４０は、合成樹脂製であって、図５に示すように、互いに組み付けられる第１保護部材４１と第２保護部材５１とで構成されている。第１保護部材４１は、主壁部４２と、２つの側壁部４３と、３対の絶縁壁４５Ａ、４５Ｂ、４５Ｃと、６つのロック受け部４６と、２つの嵌合突部４７とを有している。
【００２４】
主壁部４２は、全体として一方向に長い板状をなし、２つの長辺４２Ｌ１、４２Ｌ２と、２つの短辺とを有している。２つの長辺４２Ｌ１、４２Ｌ２の長さは互いに異なっており、短い方が第１長辺４２Ｌ１であり、長い方が第２長辺４２Ｌ２である。
【００２５】
主壁部４２の一部分は、ハウジング本体２１の一部（フランジ部２７よりも機器面２３に近接した部分）を覆う第１リテーナ部４４（リテーナ部に該当）となっている。第１リテーナ部４４は、第１長辺４２Ｌ１に隣接して配されている。第１リテーナ部４４は、図４に示すように、主壁部４２の残りの部分に対して外側に膨出しており、囲み壁部４４Ｓと、抜け止め壁部４４Ｌとを有している。囲み壁部４４Ｓは、ハウジング本体２１の外周面２４に沿って延びる部分であり、抜け止め壁部４４Ｌは、囲み壁部４４Ｓから連なり、機器面２３の周縁部分を覆う部分である。抜け止め壁部４４Ｌは、各端子収容室２５の開口部２５Ｅ１の孔縁よりもやや内側位置まで張り出している。
【００２６】
２つの側壁部４３のそれぞれは、主壁部４２の２つの短辺のそれぞれから、主壁部４２に対して垂直に立ち上がる板状の部分である。２つの側壁部４３は、互いに向かい合って配置されている。２つの側壁部４３は、垂直部４３Ｖと傾斜部４３Ｔとを有している。垂直部４３Ｖは、第１長辺４２Ｌ１に近接する半分であって、第１長辺４２Ｌ１に対して垂直に延びている。傾斜部４３Ｔは、第２長辺４２Ｌ２に近接する残りの半分であって、第２長辺４２Ｌ２に近づくほど外側（相手側の側壁部４３から離れる方向）に傾いている。
【００２７】
３対の絶縁壁４５Ａ、４５Ｂ、４５Ｃは、図６に示すように、主壁部４２の内側面（インバータ端子１０と対向する面）から連なる壁部である。
３対の絶縁壁４５Ａ、４５Ｂ、４５Ｃのうち一対（第１絶縁壁４５Ａ）は、図６に示すように、２つの側壁部４３のうち一方の側壁部４３に近接して配置されている。一対の第１絶縁壁４５Ａのそれぞれは、主壁部４２から立ち上がる壁部であって、第１リテーナ部４４から第２長辺４２Ｌ２に向かって延びている。一対の第１絶縁壁４５Ａは、互いに間隔を空けて配置されている。
【００２８】
他の一対（第３絶縁壁４５Ｃ）は、２つの側壁部４３のうち他方の側壁部４３に近接して配置されている。一対の第３絶縁壁４５Ｃのそれぞれは、第１絶縁壁４５Ａと同様に、主壁部４２から立ち上がる壁部であって、第１リテーナ部４４から第２長辺４２Ｌ２に向かって延びている。一対の第３絶縁壁４５Ｃは、互いに間隔を空けて配置されている。
【００２９】
残りの一対（第２絶縁壁４５Ｂ）は、第１絶縁壁４５Ａと第２絶縁壁４５Ｂとの間に配置されている。一対の第２絶縁壁４５Ｂのそれぞれは、上記の２対の絶縁壁４５Ａ、４５Ｃと同様に、主壁部４２から立ち上がる壁部であって、第１リテーナ部４４から第２長辺４２Ｌ２に向かって延びている。一対の第２絶縁壁４５Ｂは、互いに間隔を空けて配置されている。
【００３０】
一対の第２絶縁壁４５Ｂは、第２長辺４２Ｌ２に対して垂直に延びている。一対の第１絶縁壁４５Ａおよび一対の第３絶縁壁４５Ｃは、第２長辺４２Ｌ２に近づくほど第２絶縁壁４５Ｂから離れるように湾曲している。
【００３１】
６つのロック受け部４６は、第２保護部材５１との組み付けのための部分である。６つのロック受け部４６のうち２つは、一方の側壁部４３に沿って配置され、他の２つは、他方の側壁部４３に沿って配置され、残りの２つは、第２絶縁壁４５Ｂを挟んで配置されている。
【００３２】
２つの嵌合突部４７は、ハウジング本体２１との組み付けのための部分である。各嵌合突部４７は、図５に示すように、囲み壁部４４Ｓから連なる突片であって、第１保護部材４１がハウジング本体２１に組み付けられた際に各嵌合受部２８に整合する位置に配置されている。
【００３３】
第２保護部材５１は、カバー壁部５２と、６つのロック片（図示せず）と、２つの嵌合突部５４とを有している。カバー壁部５２は、第１保護部材４１の主壁部４２とほぼ同様の形状の壁部であって、第２リテーナ部５３（リテーナ部に該当）を有している。第２リテーナ部５３は、第１リテーナ部４４と同様の形状であって、図４に示すように、囲み壁部５３Ｓと抜け止め壁部５３Ｌとを有している。６つのロック片のそれぞれは、詳細に図示しないが、６つのロック受け部４６と係合する突片である。２つの嵌合突部５４は、図５に示すように、囲み壁部５３Ｓから連なる突片であって、第２保護部材５１がハウジング本体２１に組み付けられた際に各嵌合受部２８に整合する位置に配置されている。
【００３４】
主壁部４２の一部と、一対の第１絶縁壁４５Ａと、カバー壁部５２の一部とが、第１編組線収容部６１Ａ（導電部材収容部に該当）を構成している。同様に、主壁部４２の一部と、一対の第２絶縁壁４５Ｂと、カバー壁部５２の一部とが、第２編組線収容部６１Ｂ（導電部材収容部に該当）を構成しており、主壁部４２の一部と、一対の第３絶縁壁４５Ｃと、カバー壁部５２の一部とが、第３編組線収容部６１Ｃ（導電部材収容部に該当）を構成している。３つの編組線収容部６１Ａ、６１Ｂ、６１Ｃのそれぞれの内部には、各インバータ端子１０の編組線１７を収容可能となっている。
【００３５】
ハウジング２０に保護部材４０を組み付ける際には、まず、第１保護部材４１をハウジング本体２１およびインバータ端子１０に沿わせるようにして組み付ける。この際、図３に示すように、３本のインバータ端子１０のうち一端に配置されたインバータ端子１０の編組線１７が、一対の第１絶縁壁４５Ａと主壁部４２の一部によって囲まれた空間の内部に収容される。同様に、他端に配置されたインバータ端子１０の編組線１７が、一対の第３絶縁壁４５Ｃと主壁部４２の一部によって囲まれた空間の内部に収容され、真ん中のインバータ端子１０の編組線１７が、一対の第２絶縁壁４５Ｂと主壁部４２の一部によって囲まれた空間の内部に収容される。また、ハウジング本体２１の端部が第１リテーナ部４４に嵌まり込み、２つの嵌合突部４７のそれぞれが２つの嵌合受部２８のそれぞれに嵌まり込む。
【００３６】
次に、第２保護部材５１を組み付ける。６つのロック片のそれぞれが、第１保護部材４１の６つのロック受け部４６のそれぞれに係合することにより、第２保護部材５１が第１保護部材４１に組み付けられる。この際、ハウジング本体２１の端部が第２リテーナ部５３に嵌まり込み、２つの嵌合突部のそれぞれが２つの嵌合受部２８のそれぞれに嵌まり込む。
【００３７】
第１保護部材４１と第２保護部材５１とは、互いに組み付けられた状態では、略筒状の保護部材４０を構成し、その内部に、ハウジング本体２１の一部と編組線１７とが収容されている。具体的には、図４に示すように、第１リテーナ部４４と第２リテーナ部５３とで囲まれた空間の内部に、ハウジング本体２１の一部（フランジ部２７よりも機器面２３に近接した部分）が収容されている。そして、抜け止め壁部４４Ｌ、５３Ｌが、各端子収容室２５の機器面２３側の開口縁よりもやや内側位置まで張り出してゴム栓Ｒに当接し、ゴム栓Ｒに接続端子１４のバレル部１６の端縁が突き当たることにより、接続端子１４の端子収容室２５からの離脱が規制されている。
【００３８】
第１編組線収容部６１Ａの内部には、３本のインバータ端子１０のうち、一端に配置されるインバータ端子１０に備えられた編組線１７が収容されている。同様に、第２編組線収容部６１Ｂの内部には、真ん中のインバータ端子１０の編組線１７が収容され、第３編組線収容部６１Ｃの内部には、他端のインバータ端子１０の編組線１７が収容されている。これにより、各編組線１７は、互いに絶縁された状態で保護されている。
【００３９】
図３に示すように、３本のインバータ端子１０のうち、一端に配置されるインバータ端子１０は、編組線１７が、第１絶縁部４５Ａの湾曲形状に沿って湾曲されている。また、他端に配置されるインバータ端子１０は、編組線１７が、第３絶縁壁４５Ｃの湾曲形状に沿って湾曲されている。これにより、３本のインバータ端子１０は、接続端子１４よりも機器端子１１の方が大きいピッチで配設されている。
【００４０】
以上のように本実施形態によれば、コネクタ１は、インバータ端子１０と、ハウジング２０と、保護部材４０とを備えている。各インバータ端子１０は、機器端子１１および接続端子１４と、可撓性および導電性を有し、機器端子１１と接続端子１４とを繋ぐ編組線１７とを備えている。ハウジング２０は、接続端子１４を内部に収容する複数の端子収容室２５を有し、編組線１７と機器端子１１とが端子収容室２５から導出された状態でインバータ端子１０を保持している。保護部材４０は、ハウジング２０に組み付けられて接続端子１４の端子収容室２５からの離脱を規制する第１リテーナ部４４および第２リテーナ部５３と、第１リテーナ部４４および第２リテーナ部５３から連なり、編組線１７を内部に収容する編組線収容部６１Ａ、６１Ｂ、６１Ｃを備えている。
【００４１】
上記の構成によれば、保護部材４０が、接続端子１４の端子収容室２５からの離脱を規制する部材と、編組線１７を内部に収容して保護する部材とを兼ねている。これにより、部品点数を削減することができる。また、従来のテープを巻き付ける場合と比較して、製造工程を簡素化することができる。
【００４２】
また、ハウジング２０が、複数のインバータ端子１０を保持する部材であり、保護部材４０が、複数のインバータ端子１０のそれぞれに備えられる編組線１７を個別に収容する複数の編組線収容部６１Ａ、６１Ｂ、６１Ｃを備えている。
【００４３】
上記の構成によれば、コネクタ１が複数のインバータ端子１０を備える場合において、複数の編組線１７を互いに絶縁された状態で保護することが容易となる。
【００４４】
＜他の実施形態＞
本明細書で開示される技術は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような種々の態様も含まれる。
（１）上記実施形態では、可撓性導電部材が編組線１７であったが、可撓性導電部材は可撓性および導電性を有する部材であればよく、例えば、撚り線、コイルばねなどであっても構わない。
【００４５】
（２）上記実施形態では、インバータ用コネクタ１が３本のインバータ端子１０を備える３極のコネクタであったが、コネクタが、２極以下、または４極以上であっても構わない。
【００４６】
（３）上記実施形態では、コネクタがインバータケース７０に組み付けられるインバータ用コネクタ１であったが、他の用途のコネクタであっても構わない。
【符号の説明】
【００４７】
１…インバータ用コネクタ（コネクタ）
１０…インバータ端子（端子）
１１…機器端子（端子金具）
１４…接続端子（端子金具）
１７…編組線（可撓性導電部材）
２０…ハウジング
２５…端子収容室
４０…保護部材
４４…第１リテーナ部（リテーナ部）
５３…第２リテーナ部（リテーナ部）
６１Ａ…第１編組線収容部（導電部材収容部）
６１Ｂ…第２編組線収容部（導電部材収容部）
６１Ｃ…第３編組線収容部（導電部材収容部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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