(57)【要約】【課題】直動案内装置の長寿命化を図ることが可能な技術を提供する。【解決手段】直動案内装置１は、外面１１を有する案内レール１０と、外面１１と対向する内面２１を有し、案内レール１０に軸方向に沿って移動可能に取り付けられたスライダ２０と、スライダ２０の内部で循環しながらスライダ２０の内面２１と案内レール１０の外面１１との間で転動する複数の転動体３０と、スライダ２０の移動方向の端部に設けられ、案内レール１０の外面１１に接する接触部５２から案内レール１０の外面１１に洗浄液を供給する洗浄シール５０とを備えている。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外面を有する案内レールと、
前記外面と対向する内面を有し、前記案内レールに軸方向に沿って移動可能に取り付けられたスライダと、
前記スライダの内部で循環しながら前記スライダの前記内面と前記案内レールの前記外面との間で転動する複数の転動体と、
前記スライダの移動方向の端部に設けられ、前記案内レールの前記外面に接触する接触部から前記案内レールの前記外面に洗浄液を供給する洗浄シールと、を備えていることを特徴とする直動案内装置。
【請求項２】
前記洗浄シールは、
前記接触部を有するとともに前記洗浄液を含浸して保持する洗浄液含浸部材と、
前記洗浄液含浸部材を収容して保持するカバー部材と、
前記カバー部材に前記洗浄液含浸部材と連結して設けられた洗浄液供給路と、
前記カバー部材に前記洗浄液供給路と連結して設けられ、かつ外部から前記洗浄液供給路に前記洗浄液を供給する洗浄液供給管が連結される継ぎ手部と、を備えている請求項１に記載の直動案内装置。
【請求項３】
前記洗浄液含浸部材は、胴部と、互いに離間して前記胴部に連結された一対の脚部とを有し、
前記洗浄液供給路は、前記一対の脚部が離間する方向において前記胴部の中心部に連結されている請求項２に記載の直動案内装置。
【請求項４】
前記洗浄シールは、前記カバー部材と前記洗浄液含浸部材の前記脚部との間に前記洗浄液を溜める洗浄液溜り部を備えている請求項３に記載の直動案内装置。
【請求項５】
前記洗浄液含浸部材は、胴部と、互いに離間して前記胴部に連結された一対の脚部とを有し、
前記洗浄液供給路は、前記一対の脚部の各々に連結されている請求項２に記載の直動案内装置。
【請求項６】
前記スライダは、スライダ本体と、前記スライダ本体の移動方向端部に設けられたエンドキャップと、前記エンドキャップの前記スライダ本体側とは反対側の端部に設けられたサイドシールとを備え、
前記洗浄シールは、前記サイドシールの前記エンドキャップ側とは反対側の端部に設けられている請求項１乃至請求項５の何れか１項に記載の直動案内装置。
【請求項７】
前記案内レールの前記外面及び前記スライダの前記内面の各々は前記転動体が転動する転動体軌道面部を含み、
前記洗浄シールは、前記案内レール及び前記スライダの各々の転動体軌道面部により形成された転動体軌道路内を転動する前記転動体に潤滑剤を供給するための油路を有する請求項６に記載の直動案内装置。
【請求項８】
外面を有する案内レールと、前記外面と対向する内面を有し、前記案内レールに軸方向に沿って移動可能に取り付けられたスライダと、前記スライダの内部で循環しながら前記スライダの前記内面と前記案内レールの外面との間で転動する複数の転動体とを備えた直動案内装置において、前記スライダの移動方向の端部に設けられ、前記案内レールの外面に接する接触部から前記案内レールの外面に洗浄液を供給することを特徴とする洗浄シール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、直動案内装置及びそれに用いられる洗浄シールに関する。
【背景技術】
【０００２】
直動案内装置は、例えば工作機械において被加工物を直線的に移動し、位置決めを行う場合などに使用される。このような直動案内装置では、案内レールに沿って移動可能となるようにスライダを案内レールに取り付け、スライダと案内レールとの間で複数の転動体を転動させることでスライダを案内レールに沿って滑らかに移動させる。これら複数の転動体はスライダの内部で循環しながらスライダと案内レールとの間で転動する。
【０００３】
このような直動案内装置においては、スライダ内への異物の侵入を防止する様々な技術が提案され、実用化されている。例えば特許文献１には、スライダにレール洗浄装置を備えた直動案内装置が開示されている。このレール洗浄装置は、転動体の転動通路を形成する案内レールの軌道面やこの軌道面以外の部分に向けてノズルから洗浄液を噴射して異物を洗い流すようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−２１５５３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述の直動案内装置は、ノズルから洗浄液を噴射して異物を洗い流すので、多量の異物や液状の異物の除去に有用である。
しかしながら、このレール洗浄装置による異物の除去は洗浄液の噴射圧のみのため、案内レールの外面に、しつこく張り付いた異物などは除去できない場合があり、直動案内装置の長寿命化を図る上で改良の余地がある。
本発明は、上記課題に着目してなされたものであり、本発明の目的は、直動案内装置の長寿命化を図ることが可能な技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため、本発明の一態様に係る直動案内装置は、外面を有する案内レールと、外面と対向する内面を有し、案内レールに軸方向に沿って移動可能に取り付けられたスライダと、スライダの内部で循環しながらスライダの内面と案内レールの外面との間で転動する複数の転動体と、スライダの移動方向の端部に設けられ、案内レールの外面に接する接触部から案内レールの外面に洗浄液を供給する洗浄シールとを備えている。
【０００７】
また、上記課題を解決するため、本発明の一態様に係る洗浄シールは、外面を有する案内レールと、外面と対向する内面を有し、案内レールに軸方向に沿って移動可能に取り付けられたスライダと、スライダの内部で循環しながらスライダの内面と案内レールの外面との間で転動する複数の転動体と備えた直動案内装置において、スライダの移動方向の端部に設けられ、案内レールの外面に接する接触部から案内レールの外面に洗浄液を供給する洗浄シールである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の一態様によれば、直動案内装置の長寿命化を図ることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の一実施形態に係る直動案内装置の斜視図である。
【図２】図１の直動案内装置の側面図である。
【図３】図１の直動案内装置の正面図である。
【図４】図３のＡ−Ａ線に沿った断面構造を示す断面図である。
【図５】図２のＢ−Ｂ線に沿った断面構造を示す断面図である。
【図６】本発明の一実施形態に係る直動案内装置の第１変形例を示す断面図である。
【図７】本発明の一実施形態に係る直動案内装置の第２変形例を示す断面図である。
【図８】本発明の一実施形態に係る直動案内装置の第３変形例を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の一実施形態に係る直動案内装置及びそれに用いられる洗浄シールについて図面を参照しながら詳細に説明する。なお、発明の実施形態を説明するための全図において、同一機能を有するものは同一符号を付け、その繰り返しの説明は省略する。
以下の詳細な説明では、本発明の実施形態の完全な理解を提供するように多くの特定の細部について記載される。しかしながら、かかる特定の細部がなくても１つ以上の実施形態が実施できることは明らかであろう。他にも、図面を簡潔にするために、周知の構造及び装置が略図で示されている。
【００１１】
また、図５乃至図８では、図面を見易く及び理解し易くするため、後述する案内レール１０の断面を表すハッチングを省略し、輪郭を二点鎖線で描いている。また、実際には接触しているが、後述する洗浄液含浸部材５１と案内レール１０とが接触する部分では、各々の輪郭を描いている。
図１乃至図３に示すように、本発明の一実施形態に係る直動案内装置１は、案内レール１０と、案内レール１０に軸方向に沿って移動可能に取り付けられたスライダ２０とを備えている。案内レール１０は、外面１１を有すると共に軸方向に沿って延伸している。スライダ２０は、案内レール１０の外面１１と対向する内面２１を有する。
【００１２】
また、この実施形態に係る直動案内装置１は、スライダ２０の内部で循環しながらスライダ２０の内面２１と案内レール１０の外面１１との間で転動する複数の転動体３０を備えている。転動体３０としては例えば円柱形状のコロが用いられている。
更に、この実施形態に係る直動案内装置１は、スライダ２０の移動方向の端部に設けられ、案内レール１０の外面１１に摺動自在の状態で接触する接触部５２から案内レール１０の外面１１に洗浄液を供給する洗浄シール５０を備えている。
【００１３】
また、この実施形態に係る直動案内装置１は、スライダ２０の移動方向において、洗浄シール５０のスライダ２０側とは反対側に設けられたプロテクタ２８を備えている。
スライダ２０は、スライダ本体２２と、このスライダ本体２２の移動方向の両端部にそれぞれ設けられたエンドキャップ２６と、この各々のエンドキャップ２６のスライダ本体２２側とは反対側にそれぞれ設けられたサイドシール２７とを備えている。洗浄シール５０は、スライダ２０の移動方向において、サイドシール２７のエンドキャップ２６側とは反対側に設けられている。プロテクタ２８の洗浄シール５０側とは反対側の壁面部には、潤滑剤供給用の継ぎ手部材２９が取り付けられている。
【００１４】
プロテクタ２８、洗浄シール５０、サイドシール２７及びエンドキャップ２６は、この順番でこれらを貫通する締結部材によってスライダ本体２２の移動方向の端部に締結固定されている。この実施形態では、スライダ２０の移動方向の両端部にそれぞれ洗浄シール５０を設けているが、スライダ２０の移動方向の両端部の少なくとも何れか一方に洗浄シール５０を設けるようにしてもよい。また、この実施形態では、スライダ２０の移動方向において、洗浄シール５０のサイドシール２７側とは反対側にプロテクタ２８を設けているが、洗浄シール５０を最も外側に設けるようにしてもよい。
【００１５】
案内レール１０の外面１１は、案内レール１０の軸方向と直交する第１の方向（高さ方向）において互いに反対側に位置する主面部（おもて面部）１１ａ及び裏面部１１ｂと、案内レール１０の軸方向及び第１の方向と直交する第２の方向（幅方向）において互いに反対側に位置する２つの側面部１１ｃ，１１ｄとを有する。そして、２つの側面部１１ｃ，１１ｄの各々は、転動体３０が転動する転動体軌道面部１５ａ及び１５ｂを有している。すなわち、案内レール１０の外面１１は、転動体３０が転動する転動体軌道面部１５ａ，１５ｂを含む。転動体軌道面部１５ａ，１５ｂは、案内レール１０の厚さ方向に２段配列で配置され、案内レール１０の軸方向に沿って延伸している。
【００１６】
ここで、主面部１１ａ、裏面部１１ｂ、側面部１１ｃ，１１ｄなる表現は案内レール１０の外面１１の一部分を相対的に表現したものであって、「主面部」を「第１の面部」、「裏面部」を「第２の面部」、「側面部」を「第３の面部」として表現してもよい。
【００１７】
スライダ本体２２は、案内レール１０の主面部１１ａと対向する胴部２３と、案内レール１０及び胴部２３各々の幅方向において互いに離間して胴部２３に連結された一対の脚部２４とを有している。一対の脚部２４は、一方の脚部２４が案内レール１０の一方の側面部１１ｃと対向し、他方の脚部２４が案内レール１０の他方の側面部１１ｄと対向するようにして配置されている。そして、一対の脚部２４の各々は、案内レール１０の外面１１と対向する内面に、案内レール１０の転動体軌道面部１５ａ及び１５ｂとそれぞれ個別に対向し、転動体３０が転動する転動体軌道面部２５ａ及び２５ｂを有している。すなわち、スライダ２０の内面２１は、転動体３０が転動する転動体軌道面部２５ａ及び２５ｂを含む。転動体軌道面部２５ａ，２５ｂは、スライダ本体２２の厚さ方向に２段配列で配置され、スライダ本体２２の軸方向に沿って延伸している。胴部２３及び一対の脚部２４は、案内レール１０の軸方向に延伸している。
【００１８】
ここで、詳細に図示していないが、この実施形態に係る直動案内装置１は、案内レール１０を挟んでスライダ２０の両側、すなわちスライダ２０の各々の脚部２４側に、それぞれ２つの無端状の転動体循環路を備えている。一方の転動体循環路は、案内レール１０の転動体軌道面部１５ａ及びスライダ本体２２の転動体軌道面部２５ａにより形成された転動体軌道路３１ａと、スライダ本体２２にスライダ２０の移動方向に沿って設けられた転動体戻し路３２ａと、２つのエンドキャップ２６の各々に設けられた転動体方向転換路３３ａとを有している。一方のエンドキャップ２６の転動体方向転換路３３ａは転動体軌道路３１ａ及び転動体戻し路３２ａの各々の一端側に連結され、他方のエンドキャップ２６の転動体方向転換路３３ａは転動体軌道路３１ａ及び転動体戻し路３２ａの各々の他端側に連結されている。
【００１９】
他方の転動体循環路は、案内レール１０の転動体軌道面部１５ｂ及びスライダ２０の転動体軌道面部２５ｂにより形成された転動体軌道路３１ｂと、スライダ本体２２にスライダ２０の移動方向に沿って設けられた転動体戻し路３２ｂと、２つのエンドキャップ２６の各々に設けられた転動体方向転換路３３ｂとを有している。この２つの転動体方向転換路３３ｂにおいても、一方の転動体循環路と同様に、転動体軌道路３１ｂ及び転動体戻し路３２ｂの各々の一端側及び他端側に連結されている。
【００２０】
複数の転動体３０は２つの転動体軌道路３１ａ，３１ｂ内にそれぞれ配置されている。そして、直動案内装置１は、転動体軌道路３１ａ，３１ｂ内での転動体３０の転動を介して、スライダ２０が案内レール１０に沿って滑らかに移動するようになっている。
図１に示すように、スライダ本体２２の胴部２３の外面には、テーブルなどをねじ止めで取り付けるための雌ねじ２３ａが設けられている。また、案内レール１０には、基台などの被取付部に案内レール１０をボルトなどの締結部材で取り付けるための取付孔１０ａが設けられている。この取付孔１０ａは、案内レール１０の主面部１１ａから裏面部１１ｂに亘って貫通している。案内レール１０を被取付部に取り付ける場合は、案内レール１０の裏面部１１ｂが取付面となり、案内レール１０の主面部１１ａがおもて面となる。
【００２１】
図４に示すように、サイドシール２７は、案内レール１０と対向する端部が案内レール１０の外面１１に摺動自在の状態で接触（摺接）してスライダ本体２２と案内レール１０との隙間を密閉している。スライダ本体２２の脚部２４の下端部に取り付けられ、案内レール１０の外面１１に摺動自在の状態で接触してスライダ本体２２と案内レール１０との隙間を密閉するアンダーシールが装着されることもある。これらサイドシール２７やアンダーシールは、スライダ本体２２の内面への異物の侵入を防止するとともに転動体３０に供給される潤滑剤の外部への漏出を防止する。
【００２２】
プロテクタ２８は、案内レール１０の転動体軌道面部１５ａ，１５ｂを含む外面１１に堆積したゴミや塵を掻き出すためのものである。そして、プロテクタ２８は、図４に示すように、案内レール１０と対向する端部が案内レール１０の外面１１から離間している。また、エンドキャップ２６も、案内レール１０と対向する端部が案内レール１０の外面１１から離間している。
【００２３】
図５に示すように、洗浄シール５０は、接触部５２を有すると共に洗浄液を含浸して保持する洗浄液含浸部材５１と、この洗浄液含浸部材５１を収容して保持するカバー部材６１とを備えている。カバー部材６１は、洗浄液含浸部材５１を収容する収容部が５面の壁部によって囲まれ、１面が開放された矩形体で形成されている。
また、洗浄シール５０は、カバー部材６１に洗浄液含浸部材５１と連結して設けられた洗浄液供給路６５と、カバー部材６１に洗浄液含浸部材５１と連結して設けられた継ぎ手部材６７とを備えている。継ぎ手部材６７には、外部から洗浄液供給路６５に洗浄液を供給するための洗浄液供給管が連結される。
【００２４】
図５に示すように、洗浄液含浸部材５１は、案内レール１０の主面部１１ａと対向する胴部５３と、案内レール１０及び胴部５３の各々の幅方向において互いに離間して胴部５３に連結された一対の脚部５４とを有している。一対の脚部５４は、一方の脚部５４が案内レール１０の一方の側面部１１ｃと対向し、他方の脚部５４が案内レール１０の他方の側面部１１ｄと対向するようにして配置されている。そして、接触部５２は、胴部５３及び一対の脚部５４に亘って設けられ、図４に示すように、案内レール１０の転動体軌道面部１５ａ，１５ｂを含む外面１１に摺動自在の状態で接触している。洗浄液含浸部材５１は、カバー部材６１の開放口を通してカバー部材６１の内外に亘って延伸し、接触部５２がカバー部材６１から案内レール１０の外面１１に向かって突出している。接触部５２は、図５に示すように、案内レール１０の外面１１の凹凸に追随する形状で形成されている。
【００２５】
洗浄液含浸部材５１としては、毛細管現象により洗浄液の拡散に好適な例えばフェルトなどの繊維交絡体が用いられている。また、洗浄液含浸部材５１としては、例えばポリ-α-オレフィンのような多孔質樹脂体を用いてもよい。洗浄液含浸部材５１は、図４に示すように、カバー部材６１内に案内レール１０の軸方向に沿って複数枚直列で配置してもよく、また、単数で配置してもよい。この実施形態では、複数の洗浄液含浸部材５１を用いている。
【００２６】
図５に示すように、カバー部材６１は、洗浄液含浸部材５１の胴部５３と対向する胴部６３と、案内レール１０及び胴部５３の各々の幅方向において互いに離間して胴部６３に連結された一対の脚部６４とを有している。一対の脚部６４は、一方の脚部６４が洗浄液含浸部材５１の一方の脚部５４と対向し、他方の脚部６４が洗浄液含浸部材５１の他方の脚部５４と対向するようにして配置されている。
【００２７】
カバー部材６１は、例えばアルミニウム、ジュラルミンなどの軽金属材で形成されている。また、カバー部材６１としては、オーステナイト系ステンレス材を用いた粉体成型により形成してもよい。また、カバー部材６１としては、ポリアセタール、ナイロンといった耐油性に優れたエンジニアリングプラスチックなどの樹脂で形成してもよい。樹脂の場合は、比較的安価に洗浄シール５０を実現できる。
【００２８】
図５に示すように、洗浄液供給路６５は、カバー部材６１の胴部６３に設けられ、カバー部材６１の幅方向に沿って延伸している。洗浄液供給路６５の左右両端には継ぎ手部材取付け口６６が設けられている。そして、左右両端の継ぎ手部材取付け口６６のうち、一方（図５中、左側）の継ぎ手部材取付け口６６には継ぎ手部材６７が例えばねじ込みにより取り付けられている。また、他方（図中、右側）の継ぎ手部材取付け口６６には、埋め込みプラグ６９が例えばねじ込みにより取り付けられている。この実施形態では、案内レール１０の側面部１１ｃ側に位置する継ぎ手部材取り付け口６６に継ぎ手部材６７が取り付けられている。継ぎ手部材６７としては、市販の配管用継ぎ手部材が使用可能である。継ぎ手部材６７の取り付けにおいては、バルカンテープ等で補強すれば液漏れ対策に有効である。
【００２９】
洗浄液供給路６５は、洗浄液含浸部材５１の一対の脚部５４及びカバー部材６１の一対の脚部６４が離間する方向、換言すれば案内レール１０の幅方向において、洗浄液含浸部材５１の胴部５３の中心部に連結されている。これは、洗浄液含浸部材５１が含浸して保持する洗浄液の液量が、一対の脚部５４の各々で偏らないようになるべく均一にするためである。
【００３０】
図１に示すように、継ぎ手部材６７には、洗浄液供給管７２が着脱自在に連結され、洗浄液供給源７１からポンプ７０の圧送によって洗浄液が洗浄シール５０の洗浄液供給路６５に供給される。そして、洗浄液供給路６５に供給された洗浄液は洗浄液含浸部材５１に流れ込む。そして、洗浄液含浸部材５１に流れ込んだ洗浄液は洗浄液含浸部材５１の全体に毛細管現象により拡散して一旦洗浄液含浸部材５１に保持され、その後、洗浄液含浸部材５１の接触部５２から吐出して案内レール１０の外面１１に供給される。洗浄液としては、例えば防錆剤を数％添加した白灯油を用いることができる。
【００３１】
なお、洗浄液としては、工作機械に使用されているクーラント液などを分配器により供給するようにしてもよい。この場合、流動性と若干の潤滑性も備えた水溶性クーラント、特にエマルジョンタイプが好適である。また、水溶性クーラントを使用した場合には、同系のクーラントの固化を抑止することも期待できる。他にも洗浄力を重視した場合は、炭化水素系洗浄液なども挙げられるが、極力脱脂機能のない液が好ましい。
【００３２】
図５に示すように、洗浄シール５０は、転動体軌道路３１ａ，３１ｂ内を転動する転動体３０に潤滑剤を供給するための油路６８を有している。潤滑剤は、外部から継ぎ手部材２９、油路６８、サイドシール２７の貫通孔及びエンドキャップ２６の貫通孔を通して、転動体に供給される。
油路６８は、図５に示すように、案内レール１０の幅方向において、カバー部材６１の胴部６３の中心部に設けられている。したがって、洗浄液供給路６５は、カバー部材６１の胴部６３の中心部において、油路６８を迂回するようにして延伸している。
【００３３】
次に、この実施形態に係る直動案内装置１の効果について説明する。
直動案内装置１は、上述したように、スライダ２０の移動方向の端部に洗浄シール５０を備えている。したがって、この直動案内装置１は、洗浄シール５０に洗浄液を供給することにより、洗浄シール５０の接触部５２から案内レール１０の外面１１に洗浄液を供給することができるので、案内レール１０に沿ってスライダ２０を移動させながら案内レール１０の外面１１に付着した異物を洗浄液で洗い流すことができる。また、洗浄シール５０の接触部５２は案内レール１０の外面１１と接触しながらスライダ２０の移動に伴って移動するので、案内レール１０の外面１１にしつこく張り付いた異物を掻き取って洗い流すことができる。これにより、スライダ２０内への異物の侵入をより有効に防止することができるので、転動体循環路や転動体３０の異物による摩耗などの発生を抑制することができる。この結果、直動案内装置１を長期に亘って走行することが可能となるので、直動案内装置１の長寿命化を図ることができる。
【００３４】
洗浄シール５０は、上述したように、スライダ２０の移動方向において、サイドシール２７のエンドキャップ２６側とは反対側に設けられている。したがって、洗浄シール５０の接触部５２から案内レール１０の外面１１に供給された洗浄液がスライダ２０内に侵入するのをサイドシール２７で防止することができる。
【００３５】
洗浄液供給路６５は、上述したように、洗浄液含浸部材５１の一対の脚部５４が離間する方向において洗浄液含浸部材５１の胴部５３の中心部に連結されている。直動案内装置１を水平面に対して略平行な床に向かって（案内レール１０の裏面部１１ｂが床側に位置するように）設置した場合、洗浄液供給路６５から洗浄液含浸部材５１の胴部５３の中央部に供給された洗浄液は、胴部５３の幅方向に拡散して一対の脚部５４の各々に到達する。そして、一対の脚部５４に到達した洗浄液は、重力方向に下垂して一対の脚部５４に拡散する。このため、洗浄液含浸部材５１が含浸して保持する洗浄液の液量が、一対の脚部５４の各々で偏らないようになるべく均一にすることができる。したがって、直動案内装置１を床に設置する場合には、この実施形態のように洗浄液供給路６５を洗浄液含浸部材５１の胴部５３の中央部に連結することが好ましい。
【００３６】
洗浄液供給路６５の両端には継ぎ手部材取付け口６６がそれぞれ設けられている。この実施形態では、案内レール１０の側面部１１ｃ側に位置する継ぎ手部材取付け口６６に継ぎ手部材６７が取り付けているが、案内レール１０の側面部１１ｄ側に位置する継ぎ手部材取付け口６６に継ぎ手部材６７を取り付けることもできる。したがって、直動案内装置１の設置条件に合わせて継ぎ手取付け口６６を選択することができるので、直動案内装置１の設置の自由度を高めることができる。
【００３７】
洗浄液による洗浄方法としては、例えば直動案内装置１を組み込む機械の起動時及び終動時に洗浄液を洗浄シール５０に供給しながら案内レール１０に沿ってスライダ２０を動作させる洗浄サイクルを組み込む方法がある。あるいは、１回／日のように期間を定めて洗浄サイクルを組み込む方法もある。このような洗浄サイクルを機械の動作に組み入れる場合は、それ以外の稼働時間で案内レール１０への洗浄液の供給を行わず、スライダ２０の内部の潤滑状態を維持する。
【００３８】
非常に過酷な異物環境では機械の全稼働期間において洗浄液の供給を行うこともできる。この場合は、洗浄液の供給量を潤滑剤の供給量未満とし、潤滑剤の枯渇を避けるようにした方が好ましい。また、洗浄シール５０より内側に設けるサイドシール２７は複数用いるなど密封性維持に努めることが好ましい。
【００３９】
（第１変形例）
直動案内装置１は、図５に示す洗浄シール５０に換えて図６に示す洗浄シール５０Ａを備えることができる。洗浄シール５０Ａは、洗浄シール５０と基本的に同様の構成になっているが、図６に示すように、カバー部材６１の脚部６４と洗浄液含浸部材５１の脚部５４との間に洗浄液を溜める洗浄液溜り部７４を備えている。この洗浄液溜り部７４は、案内レール１０の側面部１１ｃ側及び側面部１１ｄ側の各々に設けられている。この洗浄液溜り部７４は、カバー部材６１の脚部６４の内側に胴部６３側から脚部６４側に向かって窪む凹部によって構成されている。このように構成された洗浄液溜り部７４は、直動案内装置１を水平面に対して略平行な床に向かって（案内レール１０の裏面部１１ｂが床側に位置するように）設置した場合に、一対の脚部５４を重力方向に下垂する洗浄液が溜まる。
【００４０】
ここで、直動案内装置１を水平方向に対して略平行な床に向かって設置した場合、洗浄液含浸部材５１の脚部５４での洗浄液は重力方向に下垂するため、毛細管現象があるとはいえ、上段に位置する転動体軌道面部１５ａへの洗浄液の供給は下段に位置する転動体軌道面部１５ｂへの洗浄液の供給よりも少なくなる。そこで、この第１変形例のように、上段の転動体軌道面部１５ａの近傍付近、好ましくは下段の転動体軌道面部１５ｂよりも上段の転動体軌道面部１５ａ側に洗浄液溜り部７４を設けることにより、上段及び下段の転動体軌道面部１５ａ，１５ｂの各々で洗浄液の供給量が偏らないようになるべく均一にすることができる。
【００４１】
（第２変形例）
直動案内装置１は、図５に示す洗浄シール５０に換えて図７に示す洗浄シール５０Ｂを備えることができる。洗浄シール５０Ｂは、洗浄シール５０と基本的に同様の構成になっているが、図７に示すように、図５に示す洗浄液供給路６５に換えて洗浄液供給路７５を備えている。この洗浄液供給路７５は、カバー部材６１の胴部６３及び一対の脚部６４に亘って設けられ、カバー部材６１の幅方向及び厚さ方向に沿って延伸している。そして、洗浄液供給路７５は、洗浄液含浸部材５１の一対の脚部５４の各々に連結されている。
【００４２】
ここで、図７に示すように、直動案内装置１を壁掛け状態（案内レール１０の幅方向が重力方向と一致する状態）で設置した場合、洗浄液含浸部材５１での洗浄液は重力方向に下垂するため、毛細管現象があるとはいえ、上側に位置する転動体軌道面部１５ａ，１５ｂへの洗浄液の供給は下側に位置する転動体軌道面部１５ａ，１５ｂへの洗浄液の供給よりも少なくなる。そこで、この第２変形例のように、洗浄液含浸部材５１の一対の脚部５４の各々に洗浄液供給路７５を連結させることにより、上側の転動体軌道面部１５ａ，１５ｂと下側の転動体軌道面部１５ａ，１５ｂとで洗浄液の供給量が偏らないようになるべく均一にすることができる。
【００４３】
（第３変形例）
この第３変形例では、図８に示すように、洗浄シール５０Ｂを備えた直動案内装置１を天吊り状態（案内レール１０の裏面部１１ｂが天井側に位置する状態）で設置した場合を示している。この場合、洗浄液含浸部材５１の脚部５４での洗浄液は重力方向に下垂するため、毛細管現象があるとはいえ、上段に位置する転動体軌道面部１５ｂへの洗浄液の供給は下段に位置する転動体軌道面部１５ａへの洗浄液の供給よりも少なくなる。そこで、この第３変形例のように、上段の転動体軌道面部１５ｂの近傍付近、好ましくは下段の転動体軌道面部１５ａよりも上段の転動体軌道面部１５ｂ側で洗浄液含浸部材５１の一対の脚部５４の各々に洗浄液供給路７５を連結させることにより、上段の転動体軌道面部１５ｂと下段の転動体軌道面部１５ａとで洗浄液の供給量が偏らないようになるべく均一にすることができる。
【００４４】
なお、上述の一実施形態及び変形例では、洗浄シール５０，５０Ａ，５０Ｂに油路６８を設けた場合について説明したが、油路は洗浄シールと別体に油路ユニットを構成するようにしてもよい。この場合、異なる姿勢においても油路ユニットを交換すれば洗浄シール自体を交換せずに使用可能となる。
【００４５】
以上、本発明を上記一実施形態に基づき具体的に説明したが、本発明は上記一実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々変更可能であることは勿論である。
例えば、本発明は、転動体としてボールを用いる直動案内装置に適用することができる。
【符号の説明】
【００４６】
１…直動案内装置
１０…案内レール
１１…外面、
１１ａ…主面部（おもて面部）
１１ｂ…裏面部
１１ｃ,１１ｄ…側面部
１５ａ，１５ｂ…転動体軌道面部
２０…スライダ、
２１…内面
２２…スライダ本体
２３…胴部
２４…脚部
２５ａ，２５ｂ…転動体軌道面部
２６…エンドキャップ
２７…サイドシール
２８…プロテクタ
３０…転動体
３１ａ，３１ｂ…転動体軌道路
３２ａ，３２ｂ…転動体戻し路
３３ａ，３３ｂ…転動体方向転換路
５０，５０Ａ，５０Ｂ…洗浄シール
５１…洗浄液含浸部材
５２…接触部
５３…胴部
５４…脚部
６１…カバー部材
６３…胴部
６４…脚部
６５…洗浄液供給路
６６…継ぎ手部材取付け口
６７…継ぎ手部材
６８…油路
６９…埋め込みプラグ
７０…ポンプ
７１…洗浄液供給源
７２…洗浄液供給管
７４…洗浄液溜り部
７５…洗浄液供給路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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