(57)【要約】【課題】製造原価を低減し、省エネルギーで安全性を確保した洗濯機を提供すること。【解決手段】ヒータユニット１７は、上部に給水弁２０からの水が通過する略円筒状の給水筒状部３８と、下部にヒータ３５を内設したヒータ筒状部３９とを一体形成しており、洗い行程において、ヒータ３５に通電することにより、ヒータユニット１７の給水筒状部３８内を通過する水を温水にして水槽２内へ供給するとともに、乾燥行程においては、ヒータ３５へ通電することにより、ヒータユニット１７のヒータ筒状部３９の下部に設けられたフィン３２から放熱される高温空気を温風として、回転ドラム３から水槽２内へ循環させる構成とすることにより、１つのヒータに洗浄性能向上のための温水機能と、乾燥用の温風機能を持たせることにより、製造原価を低減し、省エネルギーで、安全性を確保することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外箱と、前記外箱の内部に揺動自在に防振支持された水槽と、前記水槽に回転自在に内包された回転ドラムと、前記回転ドラムを回転駆動させるモータと、前記水槽に給水する給水弁を介して給水する給水経路と、乾燥用温風を温風送風経路を通じて前記回転ドラム内に送風する送風ファンと、前記水槽底部と連通し前記送風ファンを経由して空気を循環させる循環経路と、前記給水経路の一部を形成すると共に前記温風送風経路にも組み込まれるヒータユニットと、前記モータ、給水弁、ヒータユニット、送風ファンなどを制御し、洗い、すすぎ、脱水、乾燥等の一連の行程を逐次制御する制御装置とを備え、前記ヒータユニットは、ＰＴＣ素子からなるヒータを内蔵したヒータ部と、そのヒータ部の長手方向の側面に前記給水経路と連通する熱伝導体からなる給水部を有すると共に前記給水部と対向するヒータ部の側面に放熱フィンを備えて一体形成しており、前記制御装置は、洗い行程において、前記ヒータに通電することにより、前記給水経路内を通過する水を温水にして前記水槽内へ供給するとともに、乾燥行程においては、前記ヒータへ通電することにより、前記ヒータ部側面に設けられたフィンから放熱される高温空気を温風として、前記回転ドラムから前記水槽内へ循環させるドラム式洗濯乾燥機。
【請求項２】
水槽内の洗濯水を循環させる循環ポンプと、前記循環ポンプと連通してヒータユニットの給水部と接続する通水パイプを備え、制御装置は、洗い行程において、ヒータに通電することにより、前記給水筒状部内を通過する前記循環ポンプからの洗濯水を温水にして前記水槽内へ循環させるとともに、乾燥行程においては、前記ヒータへ通電することにより、ヒータ筒状部の下部に設けられたフィンから放熱される高温空気を温風として、回転ドラムから前記水槽内へ循環させる請求項１に記載のドラム式洗濯乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗濯物を収容した回転ドラムを回転駆動して、洗い、すすぎ、脱水、乾燥運転を行うドラム式洗濯乾燥機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のドラム式洗濯乾燥機は、洗浄性能を高めるために洗濯水を温水化する専用の温水用ヒータを備えるとともに、専用の乾燥用ヒータを搭載して、温風を水槽内に送風し洗濯物を温める構成が提案されてきた（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図５は、特許文献１に記載されたドラム式洗濯乾燥機の縦断面図、図６は、同ドラム式洗濯乾燥機の温風の循環送風経路を示す縦断面図である。
【０００４】
図５において、筐体５１内には、衣類出入用の第１開口部５３ａを持った外槽５６が、サスペンション構造（図示せず）によって弾性支持されており、外槽５６には、第１開口部と同一部分に開口する第２開口部６５ａと、水平方向または水平方向から傾斜した回転軸をもった回転ドラム５４が回転自在に内包されている。また、回転ドラム５４は、外槽５６外底部に設けられた駆動モータ５７によって回転駆動される。また、外槽５６内に給水する給水手段５９を有している。
【０００５】
そして、外槽５６には、回転ドラム５４の回転に伴って外槽５６内を回転する洗濯水が入り込む取水口６０と、取水口６０と一端が連通する第１の循環水路６２，第２の循環水路６６、第３の循環水路６７、第４の循環水路６８と、循環水路の他端と連通し回転ドラム内に洗濯水を吐出する吐出口７２が設けられている。また、外槽５６の底部には洗濯水を加熱する温水用ヒータ５０が設けられ、筺体５１上部前面側には、駆動モータ５７、給水手段５９、温水用ヒータ５０等を制御して、洗い、すすぎ、脱水等の各行程を逐次制御する制御手段５５が設けられている。
【０００６】
この構成により、温水が吐出口７２より回転ドラム内５４に勢い良く吐出される。そして、この吐出水は、回転ドラム５４の回転ごとに洗濯物にふりそそがれ、洗浄性能を高めることができる。
【０００７】
図６において、筺体５１の上方には温風用ヒータ８４と送風ファン８５とを内部に収容したファンケース８６が設けられている。この送風ファン８５を回転させることにより、循環送風経路内に空気の流れが発生し、回転ドラム５４内の空気は、回転ドラム５４の側壁に設けられた通水孔５４ｇを通して、外槽５６の胴部に設けた温風取入口８７から、一端が温風取入口８７と連通する熱交換経路８８へ排気される。この熱交換経路８８において湿気を含んだ空気は除湿され、さらに熱交換経路８８の他端と連通する第１蛇腹ホース８９を介してファンケース８６へと送り込まれる。
【０００８】
ファンケース８６内で温風用ヒータ８４に加熱された空気は、送風ファン８５にてファンケース８６と一端が連通する第２蛇腹ホース９０を介して温風送風経路９１を通り、さらに外槽５６の背面に設けられた背面透孔５４ｈを通って回転ドラム５４内の洗濯物に対して再び送風され、洗濯物の乾燥が進んでいく。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００７−１１７１３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、前記従来の構成では、洗浄性能向上のための専用の温水用ヒータと、乾燥用の温風用ヒータが必要であり、その温水用ヒータは、水槽内に設けてあるために洗剤や漂白剤等が溶解した電解質の洗濯液への長時間浸漬や乾燥の繰返しにより劣化しやすいと共に、水槽に給水された洗濯液を温水化するには多くの電力が必要となる。また温風用ヒータは、洗い行程で回転ドラムの駆動時による洗濯物のたたき洗いで発生して温風送風経路に侵入した洗剤泡が付着し、長期使用により絶縁劣化を起こす恐れがあるなど、耐久性、省電力性能及び安全性に課題があった。
【００１１】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、１つのヒータで温水機能、温風機能を持たせた構成とすることにより、製造原価を低減し、省エネルギーで、安全性を確保したドラム式洗濯乾燥機を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
前記、従来の課題を解決するために、本発明のドラム式洗濯乾燥機は、外箱と、前記外箱の内部に揺動自在に防振支持された水槽と、前記水槽に回転自在に内包された回転ドラムと、前記回転ドラムを回転駆動させるモータと、前記水槽に給水する給水弁を介して給水する給水経路と、乾燥用温風を温風送風経路を通じて前記回転ドラム内に送風する送風ファンと、前記水槽底部と連通し前記送風ファンを経由して空気を循環させる循環経路と、前記給水経路の一部を形成すると共に前記温風送風経路にも組み込まれるヒータユニットと、前記モータ、給水弁、ヒータユニット、送風ファンなどを制御し、洗い、すすぎ、脱水、乾燥等の一連の行程を逐次制御する制御装置とを備え、前記ヒータユニットは、ＰＴＣ素子からなるヒータを内蔵したヒータ部と、そのヒータ部の長手方向の側面に前記給水経路と連通する熱伝導体からなる給水部を有すると共に前記給水部と対向するヒータ部の側面に放熱フィンとを一体形成しており、前記制御装置は、洗い行程において、前記ヒータに通電することにより、前記給水経路内を通過する水を温水にして前記水槽内へ供給するとともに、乾燥行程においては、前記ヒータへ通電することにより、前記ヒータ部側面に設けられたフィンから放熱される高温空気を温風として、前記回転ドラムから前記水槽内へ循環させる構成としたものである。
【００１３】
これによって、１つのヒータに洗浄性能向上のための温水機能と、乾燥用の温風機能を持たせることにより、製造原価を低減し、省エネルギーで、安全性を確保することが出来る。
【発明の効果】
【００１４】
本発明のドラム式洗濯乾燥機は、１つのヒータに洗浄性能向上のための温水機能と、乾燥用の温風機能を持たせた構成とすることにより、製造原価を低減し、省エネルギーで、安全性を確保することが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の第１の実施の形態におけるドラム式洗濯乾燥機の縦断面図
【図２】同ドラム式洗濯乾燥機のヒータの斜視図
【図３】同ドラム式洗濯乾燥機のヒータの断面図
【図４】本発明の第２の実施の形態におけるドラム式洗濯乾燥機の縦断面図
【図５】従来のドラム式洗濯乾燥機の縦断面図
【図６】同ドラム式洗濯乾燥機の温風の循環送風経路を示す縦断面図
【発明を実施するための形態】
【００１６】
第１の発明は、外箱と、前記外箱の内部に揺動自在に防振支持された水槽と、前記水槽に回転自在に内包された回転ドラムと、前記回転ドラムを回転駆動させるモータと、前記水槽に給水する給水弁を介して給水する給水経路と、乾燥用温風を温風送風経路を通じて前記回転ドラム内に送風する送風ファンと、前記水槽底部と連通し前記送風ファンを経由して空気を循環させる循環経路と、前記給水経路の一部を形成すると共に前記温風送風経路にも組み込まれるヒータユニットと、前記モータ、給水弁、ヒータユニット、送風ファンなどを制御し、洗い、すすぎ、脱水、乾燥等の一連の行程を逐次制御する制御装置とを備え、前記ヒータユニットは、ＰＴＣ素子からなるヒータを内蔵したヒータ部と、そのヒータ部の長手方向の側面に前記給水経路と連通する熱伝導体からなる給水部を有すると共に前記給水部と対向するヒータ部の側面に放熱フィンを備えて一体形成しており、前記制御装置は、洗い行程において、前記ヒータに通電することにより、前記給水経路内を通過する水を温水にして前記水槽内へ供給するとともに、乾燥行程においては、前記ヒータへ通電することにより、前記ヒータ部側面に設けられたフィンから放熱される高温空気を温風として、前記回転ドラムから前記水槽内へ循環させる構成としたことにより、１つのヒータに洗浄性能向上のための温水機能と、乾燥用の温風機能を持たせることにより、製造原価を低減し、省エネルギーで、安全性を確保することができる。
【００１７】
第２の発明は、水槽内の洗濯水を循環させる循環ポンプと、前記循環ポンプと連通してヒータユニットの給水部と接続する通水パイプを備え、特に、制御装置は、洗い行程において、ヒータに通電することにより、前記給水部内を通過する前記循環ポンプからの洗濯水を温水にして前記水槽内へ循環させるとともに、乾燥行程においては、前記ヒータへ通電することにより、ヒータ部長手方向側面に設けられたフィンから放熱される高温空気を温風として、回転ドラムから前記水槽内へ循環させる構成とすることにより、１つのヒータに洗浄性能向上のための温水機能と、乾燥用の温風機能を持たせることにより、製造原価を低減し、省エネルギーで、安全性を確保することができる。
【００１８】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１９】
（実施の形態１）
図１は、本発明の第１の実施の形態におけるドラム式洗濯乾燥機の縦断面図、図２は、同ドラム式洗濯乾燥機のヒータの斜視図、図３は、同ドラム式洗濯乾燥機のヒータの断面図である。
【００２０】
図１において、外箱１の内部に水槽２が防振装置８により揺動自在に防振支持され、水槽２内には、回転ドラム３が回転自在に配設され、回転ドラム３は、水槽２の背面に外側より取り付けられたモータ６により回転駆動される。
【００２１】
給水系は、外箱１の後部に配設された給水弁２０の開閉によって、水槽２内部に適時に給水でき、また給水を利用して、給水された洗濯水１２の水温を水槽２底部近傍に配置した温度センサ１９にて検知する事が出来る。
【００２２】
また、給水弁２０とヒータユニット１７の給水筒状部３８（図２、図３で後述）の一方とを給水パイプ４０によって接続されている。給水筒状部３８の他方は吐出パイプ４１に接続され、給水弁２０から供給された水は、ヒータユニット１７の給水筒状部３８を通して吐出パイプ４１から水槽２に供給される。
【００２３】
また、水槽２内に給水される洗濯水の水量は、水圧によって水槽２内の水位を検知する水位センサ２９にて複数段に水位検知をする事が出来る。複数段水位とは、通常の洗濯水位（Ｔ）で示す水位や、洗浄性能をアップするために洗濯水の温度を上げる温水洗濯時の
低い水位（Ｗ）を含むものである。
【００２４】
排水系は、水槽２の底部に設けた排水弁４の開閉によって、洗い行程途中、洗い行程終了時、すすぎ行程終了時など、必要なときにリントフィルター１６から排水経路５を介し、外部へ排水できるようになっている。
【００２５】
回転ドラム３は、略水平方向または水平方向から下向きに傾斜となるように配した回転軸１５により水槽２の外底部に固着したモータ６に直結され、モータ６が回転駆動する事により、洗い行程、すすぎ行程において、前方の扉部２２より回転ドラム３に投入された洗濯物９の攪拌たたき洗いを行う。
【００２６】
乾燥系は、水槽２の背面側外方に、乾燥機能用の除湿熱交換経路２３を備える循環経路１８と、水槽２の上方にヒータユニット１７と送風ファン７を有する温風送風経路１０と接続配管する。ヒータユニット１７は、ＰＴＣ素子を用いた半導体ヒータ等を使用し、風量変動による過度の温度上昇を防止している。
【００２７】
乾燥行程における乾燥循環風の流れは、水槽２底部の吸引開口部２４から吸引され、循環経路１８にて熱交換除湿され温風送風経路１０にて加熱送風されて、温風吐出口２５より水槽２内に戻る循環風動作にて、回転ドラム３内の洗濯物９の乾燥作用を行う。
【００２８】
循環経路１８には、給水弁２０から水槽２内部への給水経路とは別に、第２の給水経路２７を除湿熱交換経路２３より上方位置に配管し、給水を循環経路１８内に放出可能にしている。
【００２９】
また、循環経路１８の下方の吸引開口部２４上部近傍には、導電性液体の有無を検知する電極センサ２６を配置し、循環経路内の状態を検知するように構成している。
【００３０】
また、外箱１の上部前側に配設された制御装置１４は、入力表示部２１からの入力設定に応じて、モード設定や制御プログラムに従い、モータ６、給水弁２０、排水弁４、ヒータユニット１７、送風ファン７などを制御して、洗い、すすぎ、脱水、乾燥の一連の行程を逐次制御する。
【００３１】
図２、図３において、ヒータユニット１７は２個の筒状部を一体で成形し、熱伝導体で構成されたヒータ外郭３１で覆われた一方の筒状部である給水筒状部３８は、上述のように、一端は給水パイプ４０に接続され、他端は吐出パイプ４１に接続されており、給水弁２０からの給水が通るようになっている。
【００３２】
また、もう一方の筒状部であるヒータ筒状部３９内には、ＰＴＣヒータ素子から成るヒータ３５の両側を電気導電板３６ではさみ、電線３４と電気導電板３６は接続され電圧を印加させることができるように構成し、これを電気絶縁物３７で覆い、ヒータ外郭３１と密着させて挿入されている。また、電線３４は固定部３３により保持されている。そして、給水筒状部３８とは反対側には放熱用のフィン３２が固定されている。
【００３３】
以上のように構成されたドラム式洗濯乾燥機について、以下、その作用、効果を説明する。
【００３４】
洗い行程時には、給水中にヒータ３５に通電し、給水弁２０から供給された水が、ヒータユニット１７内の給水筒状部３８を通過して水槽２に入ることにより、水の温度を上昇させ温水にすることで、洗剤液を活性化させ、洗浄性能を向上することができる。
【００３５】
また、乾燥行程時には、ヒータ３５に通電し、送風ファン７を運転し、ヒータユニット１７のフィン３２から放熱される高温空気を温風として、温風送風経路１０内から温風吐出口２５を経由して回転ドラム３内の洗濯物９に向かって送り込み、水槽２の吸引開口部２４から循環経路１８へと循環させることにより、洗濯物９を乾燥することができる。
【００３６】
このように、専用の温水用ヒータや専用の温風用ヒータを設けなくとも、１つのヒータで温水機能、温風機能を持たせた構成とすることができる。
【００３７】
以上のように、本実施の形態１においては、洗い行程において、ヒータ３５に通電することにより、ヒータユニット１７の給水筒状部３８内を通過する水を温水にして水槽２内へ供給するとともに、乾燥行程においては、ヒータ３５へ通電することにより、ヒータユニット１７のヒータ筒状部３９の下部に設けられたフィン３２から放熱される高温空気を温風として、回転ドラム３から水槽２内へ循環させる構成とすることにより、１つのヒータに洗浄性能向上のための温水機能と、乾燥用の温風機能を持たせることにより、製造原価を低減し、省エネルギーで、安全性を確保することができる。
（実施の形態２）
図４は、本発明の第２の実施形態におけるドラム式洗濯乾燥機の縦断面図である。なお、第１の実施の形態と同じ構成、部位については、同一符号を付して説明を省略する。
【００３８】
図４において、給水弁２０からの給水は、給水パイプ４９から水槽２内へ行なわれる。水槽２の下方には洗濯水を循環させる循環ポンプ４５を設け、循環ポンプ４５の吸い込み側に吸い込みパイプ４６を接続して、水槽２の洗濯水を循環ポンプ４５に吸い込む。
【００３９】
循環ポンプ４５の吐出側には通水パイプ４７を接続し、通水パイプ４７の他方をヒータユニット１７の給水筒状部３８の一端と接続する。給水筒状部３８の他端は吐出パイプ４８に接続され、循環ポンプ４５が駆動することにより通水パイプ４７へ送り込まれた水はヒータユニット１７の給水筒状部３８を通過して水槽２に供給され循環される。
【００４０】
以上のように構成されたドラム式洗濯乾燥機について、以下、その作用、効果を説明する。
【００４１】
洗い行程時には、給水弁２０から水槽２内へ所定の水量が給水され、回転ドラム３が回転を始めた後、循環ポンプ４５の駆動と同時にヒータ３５に通電し、水槽２から供給された洗濯水がヒータユニット１７内の給水筒状部３８を通過して水槽２に入ることにより、水の温度を上昇させ温水にすることで、洗剤液を活性化させ、洗浄性能を向上することができる。
【００４２】
また、乾燥行程時には、ヒータ３５に通電し、送風ファン７を運転し、ヒータユニット１７のフィン３２から放熱される高温空気を温風として、温風送風経路１０内から温風吐出口２５を経由して回転ドラム３内の洗濯物に向かって送り込み、水槽２の吸引開口部２４から循環経路１８へと循環させることにより、洗濯物を乾燥することができる。
【００４３】
このように、専用の温水用ヒータや専用の温風用ヒータを設けなくとも、１つのヒータで温水機能、温風機能を持たせた構成とすることができる。
【００４４】
以上のように、本実施の形態２においては、水槽２内の洗濯水を循環させる循環ポンプ４５と、循環ポンプ４５と連通してヒータユニット１７の給水筒状部３８と接続する通水パイプ４７を備え、洗い行程において、ヒータ３５に通電することにより、給水筒状部３８内を通過する循環ポンプ４５からの洗濯水を温水にして水槽２内へ循環させるとともに、乾燥行程においては、ヒータ３５へ通電することにより、ヒータユニット１７のヒータ
筒状部３９の下部に設けられたフィン３２から放熱される高温空気を温風として、回転ドラム３から水槽２内へ循環させる構成とすることにより、１つのヒータに洗浄性能向上のための温水機能と、乾燥用の温風機能を持たせることにより、製造原価を低減し、省エネルギーで、安全性を確保することができる。
【産業上の利用可能性】
【００４５】
以上のように、本発明にかかるドラム式洗濯乾燥機は、１つのヒータに洗浄性能向上のための温水機能と、乾燥用の温風機能を持たせることで、製造原価を低減し、省エネルギーで、安全性を確保する事が可能となるので、温水機能、温風機能を有する他の洗濯機の用途に適用できる。
【符号の説明】
【００４６】
１  外箱
２  水槽
３  回転ドラム
６  モータ
７  送風ファン
１０  温風送風経路
１４  制御装置
１７  ヒータユニット
１８  循環経路
２０  給水弁
３２  フィン
３５  ヒータ
３８  給水筒状部
３９  ヒータ筒状部
４５  循環ポンプ
４７  通水パイプ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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