(57)【要約】【課題】所望の種子の採取及び利用の容易化に資する種子採取機並びにこれを用いる種子採取方法及び緑化工法を提供すること。【解決手段】中空で吸気口１３及び排気口を有する吸引ヘッド３と、前記吸引ヘッド３内において前記吸気口１３に臨む位置に収容され、駆動装置６の駆動により回転する羽根１２と、前記排気口又はその下流側に着脱自在に取り付けられた収容袋４とを具備し、前記羽根１２の回転に伴い吸引力が発生するように構成してある。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
中空で吸気口及び排気口を有する吸引ヘッドと、
前記吸引ヘッド内において前記吸気口に臨む位置に収容され、駆動装置の駆動により回転する羽根と、
前記排気口又はその下流側に着脱自在に取り付けられた収容袋とを具備し、
前記羽根の回転に伴い吸引力が発生するように構成してある種子採取機。
【請求項２】
前記収容袋が土嚢袋である請求項１に記載の種子採取機。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の種子採取機を用いて種子を採取することを特徴とする種子採取方法。
【請求項４】
緑化に使用する種子として、請求項１又は２に記載の種子採取機を用いて採取した種子を用いることを特徴とする緑化工法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、風散布型種子等の種子を採取するための種子採取機並びにこれを用いる種子採取方法及び緑化工法に関する。
【背景技術】
【０００２】
生物多様性保全の観点から、近年の緑化工法には、可能な限り外来緑化植物や外国産在来緑化植物の使用を避け、日本古来の在来緑化植物を使用することが求められ、特に、地域生態系の保全を図る上で重要な箇所（例えば自然公園）においては地域性系統の「地域性種苗」を用いた緑化工法が推奨されている。斯かる緑化工法としては、対象地域周辺に自生する植物の種子を採取して播種する工法や、採取した種子をセルトレイで苗木にまで生育させてから植栽する工法等がある（例えば特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第２７９１８７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上記緑化工法に必要な種子の採取には手間が掛かり、コスト高ともなるため、国内産種子を含め、地域性系統の種子を採取して利用する緑化工法は実用困難であると評価され、その普及が停滞しており、自生種子の安定した供給体制も未整備のままであるのが現状である。
【０００５】
本発明は上述の事柄に留意してなされたもので、その目的は、所望の種子の採取及び利用の容易化に資する種子採取機並びにこれを用いる種子採取方法及び緑化工法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明に係る種子採取機は、中空で吸気口及び排気口を有する吸引ヘッドと、前記吸引ヘッド内において前記吸気口に臨む位置に収容され、駆動装置の駆動により回転する羽根と、前記排気口又はその下流側に着脱自在に取り付けられた収容袋とを具備し、前記羽根の回転に伴い吸引力が発生するように構成してある（請求項１）。
【０００７】
上記種子採取機において、前記収容袋が土嚢袋であってもよい（請求項２）。
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明に係る種子採取方法は、請求項１又は２に記載の種子採取機を用いて種子を採取する（請求項３）。
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明に係る緑化工法は、緑化に使用する種子として、請求項１又は２に記載の種子採取機を用いて採取した種子を用いる（請求項４）。
【発明の効果】
【００１０】
本願発明では、所望の種子の採取及び利用の容易化に資する種子採取機並びにこれを用いる種子採取方法及び緑化工法が得られる。
【００１１】
すなわち、本願の各請求項に係る発明の種子採取機では、簡易・軽量な種子採取機によって種子採取作業及びそのための移動に掛かる労力等を軽減することが可能であり、所望の種子の採取及び利用の容易化を図ることができる。また、上記種子採取機には、電源ケーブルやエアホース等が不要であるので、種子採取作業に係る作業性の向上を図ることもできる。
【００１２】
請求項２に係る発明の種子採取機では、収容袋に土嚢袋を用いるので、種子を詰め替えることなく種子を収容した収容袋をそのまま緑化工法に用いることも可能であり、この場合、施工性の向上を図ることができる。
【００１３】
請求項３に係る発明の種子採取方法では、上記種子採取機によって所望の種子の採取を容易に行うことができ、請求項４に係る発明の緑化工法では、種子採取工程に掛かる負担が軽減され、ひいては所望の種子の利用をも容易に行うことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施の形態に係る種子採取機の構成を概略的に示す斜視図である。
【図２】前記種子採取機の要部の構成を概略的に示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本発明の実施の形態について図面を参照しながら以下に説明する。
【００１６】
図１に示す種子採取機は、作業者が操作杆１の中央部付近に設けられたＵ形のハンドル２を持ち、操作杆１の前端側に設けられた吸引ヘッド３から種子を吸い込んで収容袋４に収容する種子採取方法（種子採取作業）を実施するためのものである。
【００１７】
この種子採取機の構成について詳述すると、操作杆１には、棒状又は管状の駆動軸５（図２参照）が内装され、この駆動軸５の基端は、操作杆１の後端側に設けられたエンジン（駆動装置の一例）６の出力軸（図示していない）に連結され、出力軸の回転に伴い、駆動軸５は軸回りに回転可能となっている。なお、エンジン６には、操作ボタンや駆動に必要な蓄電池（バッテリー）等が設けられている。
【００１８】
そして、図２に示すように、操作杆１の前端にはギアケース（ベベルギアユニット）７が連結されている一方、操作杆１の前端側に突出する駆動軸５の先端はギアケース７内に挿入され、ベベルギア８，９を介して駆動軸５の回転がギアケース７に内装された従動軸１０に伝達するように構成されている。なお、図２において、１１はボールベアリングであり、適宜の箇所に設けられて、駆動軸５、従動軸１０を回転可能に支持する。
【００１９】
従動軸１０の先端はギアケース７の下方に突出し、この突出した部分に羽根（例えば４翅タイプ）１２が装着されている。そして、ギアケース７の下部には、羽根１２を覆うようにして中空の吸引ヘッド３が適宜の手段により着脱自在に連結され、さらに、この吸引ヘッド３には収容袋４が着脱自在に取り付けられている。羽根１２の形状は、プロペラ状、ピッチドパドル状、シロッコファン状、インペラ状等、種々の構造のものを採用可能であり、羽根の枚数も４枚に限らない。
【００２０】
吸引ヘッド３は、下面中央に開口する吸気口１３を有し、羽根１２は吸引ヘッド３内において吸気口１３に臨む位置に収容されている。また、吸引ヘッド３の側方には排気管３ａが設けられ、排気管３ａの先端に排気口が形成されている。
【００２１】
以上の構成からなる本例の種子採取機では、エンジン６の駆動により羽根１２が回転すると、羽根１２の下方から上方又は側方へと向かう空気の流れが形成されることにより吸引力が発生し、羽根１２の下方に位置する吸気口１３から吸引ヘッド３内に吸い込まれた種子は、排気管３ａの先端の排気口から収容袋４内に送られる。
【００２２】
ここで、収容袋４は、例えば０．０１〜１．０ｃｍ程度の目合いを有し、吸引ヘッド３から送られてきた空気によって膨らんで破裂することがないように適宜の通気性を持つように構成され、本例では土嚢袋を用いている。尚、収容袋４の目合いは、採取対象とする種子を収容可能であり、かつ必要な通気性を確保可能な大きさとすればよい。
【００２３】
そして、以上の構成からなる種子採取機のうち、操作杆１、ハンドル２、駆動軸５、エンジン６、ギアケース７、ベベルギア８，９、従動軸１０、ボールベアリング１１については、例えば、一般的な携帯型のエンジン式刈払機から鋸刃（刈刃）と安全カバーとを取り外したものをそのまま用いることができ、これに羽根１２、吸引ヘッド３及び収容袋４を取り付けることにより、本実施形態の種子採取機を構成することが可能である。
【００２４】
また、本発明の種子採取機はエンジン式に限らず、電動式としてもよく、例えば、ギアケース７及びベベルギア８，９の代わりにディスクモーターを搭載するハウジングを設け、エンジン６を設けてある位置にエンジン６の代わりにバッテリー（蓄電池）を設け、操作杆１内に駆動軸５ではなくディスクモーターとバッテリーとを電気的に接続する電源ケーブルを通すようにし、ディスクモーターの駆動によって羽根１２が装着された従動軸１０が回転するようにしてあってもよい。このように構成した場合には、駆動装置としてのディスクモーターによって従動軸１０を直接回転させることができ、上記実施形態のように駆動軸５を介して動力を伝達する必要がなく、また、ガソリンなどの燃料も不要となるため、手軽に使用することができて操作性が良く、低騒音、低振動、高効率、軽量化等の面でも有利となる。そして、このような種子採取機は、ディスクモーターを搭載した一般的な充電式刈払機から鋸刃（刈刃）と安全カバーとを取り外したものに、羽根１２、吸引ヘッド３及び収容袋４を取り付けることにより構成することが可能である。また、この場合、バッテリーを搭載せずに外部電源に接続可能な電源コードを備えたコード式に構成してあってもよいし、バッテリー（内部電源）及び外部電源の何れでも駆動するように構成してあってもよい。
【００２５】
上記の構成からなる種子採取機を用いた採取に適した植物種子としては、例えば、風散布型（ススキ、チガヤ、イタドリ、ヨモギなど）を挙げることができる。
【００２６】
本実施の形態に係る種子採取方法は、上記の種子採取装置を用いて行うのであり、例えばチガヤの種子の採取は、チガヤの地上部分（穂）に上記種子採取機の吸引ヘッド３の吸気口１３を近づけるあるいは押し当てるだけで簡単に行うことができる。すなわち、植物の種子を含む部分に吸気口１３を近づけ、吸引ヘッド３内に吸引すれば、種子は収容袋４内に収容された状態となる。
【００２７】
また、本実施の形態に係る緑化工法では、上記の種子採取機を用いて採取した種子を用いるのであり、種子の使用方法としては、吹付け装置を用いて吹付ける、手によって播種する、植生マットや土嚢袋等に付着・収容した状態で敷設する、例えばセルトレイで苗木にまで育成してから植栽する、などの方法が挙げられる。また、法面に限らず、平坦地への施工も可能であり、種子のみならず、植生基盤材、土壌改良材、肥料等を混合して用いるようにしてもよい。そして、本実施形態では、収容袋４に土嚢袋を用いているので、種子を詰め替えることなく種子を収容した収容袋４をそのまま緑化工法に用いることも可能であり、この場合、施工性の向上を図ることができる。
【００２８】
上記の構成からなる種子採取機並びにこれを種子採取方法及び緑化工法では、簡易・軽量な種子採取機によって種子採取作業及びそのための移動に掛かる労力等を軽減することが可能であり、所望の種子の採取及び利用の容易化を図ることができる。
【００２９】
また、上記種子採取機には、電源ケーブルやエアホース等が不要であるので、種子採取作業に係る作業性の向上を図ることもできる。
【００３０】
なお、本発明は、上記の実施の形態に何ら限定されず、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々に変形して実施し得ることは勿論である。例えば、以下のような変形例を挙げることができる。
【００３１】
上記実施の形態では、収容袋４を排気管３ａの排気口に直接取り付けているが、排気管３ａ（排気口）と収容袋４との間にホース等が介在していてもよい。また、上記実施の形態では、吸引ヘッド３に排気管３ａを設け、この排気管３ａの先端に排気口を設けているが、排気管３ａを設けなくてもよく、この場合、排気管３ａが繋がっている部分が排気口となるので、この排気口に収容袋４を直接又は間接的に取り付ければよい。
【００３２】
操作杆１の適宜の位置（例えばハンドル２とエンジン６の間の位置）に肩吊り紐を設け、上記種子採取機を肩から吊り下げて使用することができるようにしてあってもよく、この場合には種子採取作業の労力を軽減することができる。
【００３３】
なお、上記変形例どうしを適宜組み合わせてもよいことはいうまでもない。
【符号の説明】
【００３４】
１    操作杆
２    ハンドル
３    吸引ヘッド
３ａ  排気管
４    収容袋
５    駆動軸
６    エンジン
７    ギアケース
８    ベベルギア
９    ベベルギア
１０    従動軸
１１    ボールベアリング
１２    羽根
１３    吸気口
【図１】
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【図２】
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