(57)【要約】【課題】位置登録エリア単位でエリアを限定したサービスの提供を好適に行うことを可能とする。【解決手段】通信システム１における通信制御装置であるＭＭＥ４０／ＳＧＳＮ６０は、接続先を特定する情報と、当該接続先に対応したサービスを提供するエリアを特定する情報とを対応付けた情報を保持するサービス提供エリア情報格納部４４と、特定のサービスを提供されている通信端末の位置登録エリアの変更要求を受信した場合に、サービス提供エリア情報格納部に格納された情報に基づいて、変更後の位置登録エリアにおいても通信端末に対して特定のサービスの提供を継続してよいか判定する接続可否判定手段、及び、判定の結果、通信端末に対する特定のサービスの提供を継続できない場合には、通信端末と接続先との間の接続を中止する接続制御手段として機能するベアラ制御部４３と、を備える。【選択図】図１
2017046048.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信端末による所定の接続先への接続を制御することで、前記通信端末への前記所定の接続先に対応したサービスの提供を制御する通信制御装置であって、
前記接続先を特定する情報と、当該接続先に対応したサービスを提供するエリアを特定する情報とを対応付けた情報を保持するサービス提供エリア情報格納手段と、
特定のサービスを提供されている前記通信端末の位置登録エリアの変更要求を受信した場合に、前記サービス提供エリア情報格納手段に格納された情報に基づいて、変更後の位置登録エリアにおいても前記通信端末に対して前記特定のサービスの提供を継続してよいか判定する接続可否判定手段と、
前記接続可否判定手段による判定の結果、前記通信端末に対する前記特定のサービスの提供を継続できない場合には、前記通信端末と前記接続先との間の接続を中止する接続制御手段と、
を備える通信制御装置。
【請求項２】
前記接続可否判定手段は、前記通信端末の位置登録エリアを特定する情報と前記接続先を特定する情報とを含む前記通信端末からの接続開始要求を受信した場合に、前記サービス提供エリア情報格納手段に格納された情報に基づいて、前記通信端末の位置登録エリアにおいて前記通信端末に対して、前記接続先を特定する情報に対応したサービスを提供してよいか判定し、
前記接続制御手段は、前記接続可否判定手段による判定の結果、前記通信端末に対して前記接続先に対応したサービスを提供できない場合には、前記通信端末からの接続要求を拒否する請求項１に記載の通信制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信制御装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
３ＧＰＰ（3rd  Generation  Partnership  Project）において規定される３Ｇ（Ｗ−ＣＤＭＡ）又はＬＴＥ（Long  Term  Evolution）に従った通信システムでは、通信端末の移動に伴い、位置登録エリアの変更に係る処理が行われる。この際、位置登録エリアの変更に伴って通信端末へのサービスの提供が停止することを防ぐための検討が行われている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特表２０１５−５１５２３４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
サービスの種類によっては、サービスを提供するエリアを限定したいケースが考えられる。しかしながら、従来の通信システムの装置構成では、例えば、通信端末がサービス提供エリアからサービス非提供エリアへ移動した場合に、一度提供を開始したサービスを中断することは考慮されていなかった。このように、従来の通信システムでは、位置登録エリア単位でエリアを限定したサービスの提供を好適に行うことができていなかった。
【０００５】
本発明は上記を鑑みてなされたものであり、位置登録エリア単位でエリアを限定したサービスの提供を好適に行うことが可能な通信制御装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、本発明に係る通信制御装置は、通信端末による所定の接続先への接続を制御することで、前記通信端末への前記所定の接続先に対応したサービスの提供を制御する通信制御装置であって、前記接続先を特定する情報と、当該接続先に対応したサービスを提供するエリアを特定する情報とを対応付けた情報を保持するサービス提供エリア情報格納手段と、特定のサービスを提供されている前記通信端末の位置登録エリアの変更要求を受信した場合に、前記サービス提供エリア情報格納手段に格納された情報に基づいて、変更後の位置登録エリアにおいても前記通信端末に対して前記特定のサービスの提供を継続してよいか判定する接続可否判定手段と、前記接続可否判定手段による判定の結果、前記通信端末に対する前記特定のサービスの提供を継続できない場合には、前記通信端末と前記接続先との間の接続を中止する接続制御手段と、を備えることを特徴とする。
【０００７】
上記の通信制御装置によれば、既に特定の接続先との間での接続を確立していて、当該接続先に対応したサービスの提供を受けている通信端末に係る位置登録エリアの変更要求を受信した場合に、サービス提供エリア情報格納手段に格納された情報に基づいて、変更後の位置登録エリアにおいても通信端末に対して特定の接続先に対応したサービスの提供を継続してよいかを判定し、判定結果に基づいて通信端末と接続先との接続に係る制御が行われる。したがって、サービス提供エリアからサービス非提供エリアへ通信端末移動した場合には、通信端末に対するサービスの提供を適切に中止することができる。したがって、上記の通信制御装置によれば、通信端末の位置登録エリアに応じたサービスの提供が可能となる。
【０００８】
ここで、前記接続可否判定手段は、前記通信端末の位置登録エリアを特定する情報と前記接続先を特定する情報とを含む前記通信端末からの接続開始要求を受信した場合に、前記サービス提供エリア情報格納手段に格納された情報に基づいて、前記通信端末の位置登録エリアにおいて前記通信端末に対して、前記接続先を特定する情報に対応したサービスを提供してよいか判定し、前記接続制御手段は、前記接続可否判定手段による判定の結果、前記通信端末に対して前記接続先に対応したサービスを提供できない場合には、前記通信端末からの接続要求を拒否する態様とすることができる。
【０００９】
上記のように、通信端末から接続先が指定された接続開始要求を受信した場合にも、サービス提供エリア情報格納手段に格納された情報に基づいて、通信端末の位置登録エリアにおいて特定の接続先に対応したサービスの提供を継続してよいかを判定し、判定結果に基づいて通信端末と接続先との接続に係る制御が行われる。したがって、上記の通信制御装置によれば、接続開始要求を送信した通信端末に対しても通信端末の位置登録エリアに応じたサービスの提供の制御が可能となり、エリアを限定したサービスの提供をさらい好適に行うことができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、位置登録エリア単位でエリアを限定したサービスの提供を好適に行うことが可能な通信制御装置が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施形態に係る通信制御装置を含む通信システムの構成を示す図である。
【図２】通信システムの各装置に係るハードウェア構成を示す図である。
【図３】通信システムに含まれる通信制御装置（ＭＭＥ／ＳＧＳＮ）の機能ブロック図である。
【図４】サービス提供エリア情報格納部に格納される情報の一例である。
【図５】ＵＥがＡＰＮとの接続を開始する際にＭＭＥ／ＳＧＳＮにおいて行われる判定のフロー図である。
【図６】ＵＥが一度ＡＰＮとの接続を確立した後にＴＡＵを行う場合の通信システムにおける処理について説明するシーケンス図である。
【図７】ＵＥが一度ＡＰＮとの接続を確立した後にＲＡＵを行う場合の通信システムにおける処理について説明するシーケンス図である。
【図８】ＵＥが一度ＡＰＮとの接続を確立した後にＨＯを行う場合の通信システムにおける処理について説明するシーケンス図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、添付図面を参照して、本発明を実施するための形態を詳細に説明する。なお、図面の説明においては同一要素には同一符号を付し、重複する説明を省略する。
【００１３】
図１は、本発明の一実施形態に係る通信制御装置を含む通信システムのシステム構成を示す図である。図１に示す通信システム１は、ＬＴＥ（Long  Term  Evolution）網及び３Ｇ(3rd  Generation）網の通信規格（通信プロトコル）に準拠して、端末装置であるＵＥ３（User  Equipment）に対してデータ通信を提供する通信システムである。
【００１４】
ＵＥ３（User  Equipment）は、ユーザによって使用される端末装置（通信端末）であり、例えば、スマートフォン、タブレット等によって実現される。ＵＥ３は、無線通信によって種々のサービスの提供を受けることができる。種々のサービスとしては、ＬＴＥ網におけるパケット交換方式による音声通信（ＶｏＬＴＥ：Voice  over  LTE）サービス及びデータ通信サービス（例えばＳＭＳ又は電子メール等のデータ通信）等がある。また、ＵＥ３は、３Ｇ網を介した無線通信によって、回線交換方式による音声通信及びパケット交換方式によるデータ通信サービスの提供を受けることもできる。本実施形態では、ＵＥ３は、上記のＬＴＥ網及び３Ｇ網の何れにも接続可能である場合について説明するが、いずれか一方のみに接続する態様であってもよい。
【００１５】
通信システム１は、ＵＥ３に対して上述したようなサービスを提供するシステムである。通信システム１がＵＥ３に対して提供するサービスの種類は限定されない。ＵＥ３が特定のサービスの提供を受ける場合には、ＵＥ３が当該特定のサービスを提供するＡＰＮ（Access  Pont  Name）に対応したサーバ装置又はネットワークとの間でパケット通信を行う。すなわち、ＡＰＮとは、所定のサービスを受けるための接続先を特定する情報である。ＵＥ３がＡＰＮに対応したサーバ装置又はネットワークとの間で通信が可能な状態において、ＵＥ３は当該ＡＰＮに対応したサーバ装置又はネットワークからのサービスの提供を受けることができる。
【００１６】
通信システム１は、Ｐ−ＧＷ（Packet  Data  Network  Gateway）２０、ＤＮＳ（Domain  Name  System）３０、ＭＭＥ（Mobility  Management  Entity）４０Ａ，４０Ｂ、Ｓ−ＧＷ（Serving  Gateway）５０Ａ，５０Ｂ、ＳＧＳＮ（Serving  General  packet  radio  service  Support  Node）６０Ａ，６０Ｂ、ｅＮｏｄｅＢ（e-Node  B）７０Ａ，７０Ｂ、及び、ＲＮＣ（Radio  Network  Controller）８０Ａ，８０Ｂを含んで構成される。なお、図１に示すＡＰＮ１０は、サービスを提供するサーバ装置又はネットワークであり、且つ当該サーバ装置又はネットワークに接続するためのＵＥ３からの接続先を特定する情報ともいえる。ＡＰＮ１０に対応するサーバ装置又はネットワークは、ＬＴＥ網及び３Ｇ網から外れた外部の装置である。その他は、ＬＴＥ網及び３Ｇ網の通信規格（通信プロトコル）に準拠して設置される装置である。
【００１７】
図２は、本実施形態の通信システム１に含まれる各装置のハードウェア構成を示す図である。すなわち、図１に示されるＰ−ＧＷ２０、ＤＮＳ３０、ＭＭＥ４０（４０Ａ，４０Ｂ）、Ｓ−ＧＷ５０（５０Ａ，５０Ｂ）、ＳＧＳＮ６０（６０Ａ，６０Ｂ）、ｅＮｏｄｅＢ７０（７０Ａ，７０Ｂ）、及び、ＲＮＣ８０（８０Ａ，８０Ｂ）は、物理的には、それぞれ図２に示すように、ＣＰＵ１０１、主記憶装置であるＲＡＭ１０２及びＲＯＭ１０３、データ送受信デバイスである通信モジュール１０４、ハードディスク、フラッシュメモリ等に例示される補助記憶装置１０５、入力デバイスであるタッチパネル及びキーボード等に例示される入力装置１０６、ディスプレイ等の出力装置１０７などを含むコンピュータシステムとして構成されている。Ｐ−ＧＷ２０、ＤＮＳ３０、ＭＭＥ４０（４０Ａ，４０Ｂ）、Ｓ−ＧＷ５０（５０Ａ，５０Ｂ）、ＳＧＳＮ６０（６０Ａ，６０Ｂ）、ｅＮｏｄｅＢ７０（７０Ａ，７０Ｂ）、及び、ＲＮＣ８０（８０Ａ，８０Ｂ）では、図２に示すＣＰＵ１０１、ＲＡＭ１０２等のハードウェア上に所定のコンピュータソフトウェアを読み込ませることにより、ＣＰＵ１０１の制御のもとで通信モジュール１０４、入力装置１０６、出力装置１０７を動作させるとともに、ＲＡＭ１０２や補助記憶装置１０５におけるデータの読み出し及び書き込みを行うことで、各装置における一連の機能が実現される。
【００１８】
以下、図１に戻り、各装置の機能について詳細を説明する。最初に、通信システム１の各構成の基本的な機能について説明する。本実施形態の通信システム１において、ＵＥ３は、ＬＴＥ網における無線基地局であるｅＮｏｄｅＢ７０との間で電波を送受信することにより、ＬＴＥ網に在圏することができる。また、ＵＥ３は、３Ｇ網における無線基地局であるＲＮＣ９０との間で電波を送受信することにより、３Ｇ網に在圏することができる。ＵＥ３は、２種類の通信網のいずれか一方の通信網に在圏することができると共に２種類の通信網間での在圏移動が可能である。
【００１９】
また、ＵＥ３は、図１におけるＬＴＥエリアＡ１に在圏しているときは、ｅＮｏｄｅＢ７０Ａに対して無線接続する。また、ＬＴＥエリアＡ１と同じエリアに形成された３ＧエリアＡ２に在圏しているときは、ＲＮＣ９０Ａに対して無線接続する。一方、ＵＥ３が移動して隣接するＬＴＥエリアＡ３に移動した場合には、ｅＮｏｄｅＢ７０Ｂに対して無線接続する。また、ＬＴＥエリアＡ３と同じエリアに形成された３ＧエリアＡ４に移動した場合には、ＲＮＣ９０Ｂに対して無線接続する。
【００２０】
また、図１ではＡＰＮ１０は、特定のサービスを提供するサーバ装置又はネットワークを示している。ＵＥ３が特定のＡＰＮ（Access  Pont  Name）を有するサーバ装置又はネットワークとの間でパケット通信を行うことで、当該サーバ装置又はネットワークによるサービスの提供をＵＥ３は受けることができる。ＡＰＮはサービス提供者によってサービス毎に予め設定されていて、ＵＥ３は、ＡＰＮを指定してサービスを提供するサーバ装置又はネットワークと通信を行う。なお、図１では、ＡＰＮ１０とは、ある特定のサービスを提供するサーバ装置に対応した接続先を示す情報であるとする。
【００２１】
Ｐ−ＧＷ２０は、ＡＰＮ１０への接続点であり、ＡＰＮ１０との間の接続制御を行う機能を有する。すなわち、ＵＥ３がＡＰＮ１０に対して接続するためのベアラの制御等を行う。
【００２２】
ＤＮＳ３０は、ＭＭＥ４０及びＳＧＳＮ６０からの問い合わせに応じて、Ｐ−ＧＷ２０及びＳ−ＧＷ５０の名前解決を行うためのノードである。ＭＭＥ４０及びＳＧＳＮ６０は、ＵＥ３がＡＰＮ１０に対して接続するために接続が必要なＰ−ＧＷ２０を把握していない。したがって、ＵＥ３又は他の装置からＡＰＮ１０への接続確立要求を受信した場合には、ＭＭＥ４０及びＳＧＳＮ６０は、ＤＮＳ３０へ問い合わせを行って、Ｐ−ＧＷ２０及びＳ−ＧＷ５０に係る情報を取得する。
【００２３】
ＭＭＥ４０（４０Ａ，４０Ｂ）は、ＬＴＥ網におけるモビリティ制御及びベアラ制御を実施するノードであり、本実施形態における通信制御装置に相当する。
【００２４】
Ｓ−ＧＷ５０（５０Ａ，５０Ｂ）は、３ＧＰＰアクセスシステムを収容する在圏パケットゲートウェイとしての機能を有する。また、ＵＥ３がＡＰＮ１０に対して接続するためのベアラの制御等を行う。
【００２５】
ＳＧＳＮ６０（６０Ａ，６０Ｂ）は、３Ｇ網におけるＬＴＥ網におけるモビリティ制御及びベアラ制御を実施するノードであり、本実施形態における通信制御装置に相当する。
【００２６】
また、上述したが、ｅＮｏｄｅＢ７０（７０Ａ，７０Ｂ）は、ＬＴＥ網における無線基地局である。また、ＲＮＣ８０（８０Ａ，８０Ｂ）は、３Ｇ網における無線基地局である。ｅＮｏｄｅＢ７０は、ＭＭＥ４０に収容されている場合もある。
【００２７】
本実施形態に係る通信システム１では、ＭＭＥ４０、Ｓ−ＧＷ５０、ＳＧＳＮ６０、ｅＮｏｄｅＢ７０及びＲＮＣ８０は、ＵＥ３の在圏するエリアに対応して設けられる。一方、ＡＰＮ１０、Ｐ−ＧＷ２０及びＤＮＳ３０は、ＵＥ３の在圏するエリアとの対応関係を有しない装置又はネットワークである。
【００２８】
なお、本実施形態における「エリア」とは、ＬＴＥ網においてはＴＡ（Tracking  Area）を指す。また、３Ｇ網においてはＲＡ（Routing  Area）を指す。本実施形態では、ＵＥ３がＴＡ又はＲＡ間を移動した場合の制御について説明する。
【００２９】
ここで、従来の通信システムにおける問題点を、通信システム１を参照しながら説明する。通信システム１では、ＵＥ３がＬＴＥ網のエリアＡ１に在圏している状態でＡＰＮ１０への接続を要求すると、ＵＥ３からのＡＰＮ１０への接続要求は、ｅＮｏｄｅＢ７０Ａを経由してＭＭＥ４０Ａへ送信される。ＭＭＥ４０ＡがＤＮＳ３０に対して問い合わせを行うことで、ＤＮＳ３０からＡＰＮ１０が収容されているＰ−ＧＷ２０（ＡＰＮ１０への接続点となるＰ−ＧＷ２０）を特定する情報を入手する。その後、ＭＭＥ４０Ａでは、ＵＥ３の契約関係を確認し、問題がなければ、エリアＡ１に対応したＳ−ＧＷ５０Ａ及びＰ−ＧＷ２０を経由して、ＵＥ３がＡＰＮ１０に対して接続するためのベアラを設ける処理を行う。
【００３０】
また、ＵＥ３が３Ｇ網のエリアＡ２に在圏している状態でＡＰＮ１０への接続を要求した場合には、制御を行う装置は異なるが同様の処理が行われる。すなわち、ＵＥ３からのＡＰＮ１０への接続要求は、ＲＮＣ８０Ａを経由してＳＧＳＮ６０Ａへ送信される。ＳＧＳＮ６０ＡがＤＮＳ３０に対して問い合わせを行うことで、ＤＮＳ３０からＡＰＮ１０が収容されているＰ−ＧＷ２０（ＡＰＮ１０への接続点となるＰ−ＧＷ２０）を特定する情報を入手する。その後、ＳＧＳＮ６０Ａでは、ＵＥ３の契約関係を確認し、問題がなければ、エリアＡ１に対応したＳ−ＧＷ５０Ａ及びＰ−ＧＷ２０を経由して、ＵＥ３がＡＰＮ１０に対して接続するためのベアラを設ける処理を行う。
【００３１】
ＵＥ３がＡＰＮ１０に対して接続するためのベアラを設ける処理において、従来のＭＭＥ４０Ａ／ＳＧＳＮ６０Ａ及びＳ−ＧＷ５０Ａは、ＵＥ３が在圏するエリアを考慮した制御は行っていない。ＭＭＥ４０Ａ／ＳＧＳＮ６０Ａでは、ＤＮＳ３０への問い合わせにより、ＡＰＮ１０に対応したＰ−ＧＷ２０の情報を取得すると、ＵＥ３の契約状態に問題が無ければ、ベアラを設ける処理が進められる。また、Ｓ−ＧＷ５０Ａにおいても、ベアラ制御の要求をＭＭＥ４０Ａ／ＳＧＳＮ６０Ａから取得した場合にも、設置するベアラの用途等を考慮する制御を行わない。このように、従来のＭＭＥ４０Ａ／ＳＧＳＮ６０Ａ及びＳ−ＧＷ５０Ａでは、ＵＥ３からのＡＰＮ１０への接続要求を受信した場合に、ＵＥ３が在圏するエリアを考慮する制御は行われていなかった。
【００３２】
一方、サービス提供者側としては、特定のエリアのみを対象としたエリア限定のサービスを提供したい場合がある。このようなサービスとしては、例えば、イベント会場での情報発信のように時間帯及び場所を限定したサービスや、地方自治体からの情報発信のように提供先を特定したサービス等が考えられる。また、新サービスを試行実施する場合でも、エリアを限定したサービス提供に対するニーズが生じる可能性がある。このように、サービス提供者側が特定のエリアのみを対象としてサービスを提供したい場合がある。しかしながら、ＵＥ３がサービスを提供する対象のエリアとは異なるエリアからＡＰＮ１０への接続を要求した場合に、従来のＭＭＥ４０Ａ／ＳＧＳＮ６０Ａ及びＳ−ＧＷ５０Ａでは、当該要求を拒否する構成は含まれていない。したがって、対象エリアとは異なるエリアに在圏するＵＥ３に対してもサービスを提供せざるを得ないという問題が発生する可能性があった。
【００３３】
上記の問題を解決するためには、例えば、ＭＭＥ４０Ａ／ＳＧＳＮ６０ＡからＤＮＳ３０に対してＡＰＮ１０が収容されているＰ−ＧＷ２０に係る問い合わせを受けた場合に、ＤＮＳ３０側で特定のＭＭＥ４０Ａ／ＳＧＳＮ６０Ａからの問い合わせについては拒否をする（Ｐ−ＧＷ２０に係る情報を通知しない）構成とすることで、ＭＭＥ４０Ａ／ＳＧＳＮ６０Ａ単位で、ＡＰＮ１０への接続可否を判定して制御するという構成が考えられる。しかしながら、上記の構成を備えた場合でも依然として解決できない問題がある。それは、ＵＥ３が位置登録エリアを移動した場合である。
【００３４】
ＵＥ３は、所謂Ａｌｗａｙｓ−Ｏｎ（常時接続）を前提とした通信端末とされていて、通信システム１においてもＡｌｗａｙｓ−Ｏｎを実現可能な装置構成及び制御方法が採用されている。すなわち、ＵＥ３の移動によってＵＥ３が位置登録するエリアを変更した場合でも、サービスの提供を中止しないことを前提した処理が行われる。具体的には、例えばエリアＡ１において位置登録していたＵＥ３が、ＭＭＥ４０Ａ、Ｓ−ＧＷ５０Ａ及びＰ−ＧＷ２０を経由してＡＰＮ１０に対して接続していたとする。このＵＥ３が、図１に示すように、ＡＰＮ１０への接続を遮断させることなく他のエリア（例えば、隣接するエリアＡ３）へ移動し、移動先のエリアで位置登録をした場合でも、通信システム１では、ＡＰＮ１０との接続を維持すべく、Ｐ−ＧＷ２０との間での接続が継続可能な処理が規定されている。例えば、ＵＥ３がエリアＡ１からエリアＡ３へ移動した場合、Ｐ−ＧＷ２０との間に設けるベアラが経由する装置は当然ＭＭＥ４０Ａ、Ｓ−ＧＷ５０ＡからＭＭＥ４０Ｂ、Ｓ−ＧＷ５０Ｂへ変更されるが、Ｐ−ＧＷ２０との間での接続が成立している場合には、通信システム１においてはその接続を維持すべくベアラ制御が行われる。したがって、例えば、エリアＡ１はサービス提供の対象のエリアであって、エリアＡ３は対象から外れている場合であっても、ＵＥ３がＡＰＮ１０に対する接続を終了させない間は、エリア限定のサービスを受けることが可能となる。したがって、サービス提供者側がエリア限定サービスを提供しようとした場合に、従来の通信システムの構成では、特定のエリアに対して位置登録をするＵＥに限って適切にサービスを提供するということが困難であった。
【００３５】
これに対して、本実施形態における通信システム１では、ＭＭＥ４０Ａ／ＳＧＳＮ６０Ａ（ＭＭＥ４０Ｂ／ＳＧＳＮ６０Ｂ）において、ＵＥ３が接続するエリアに基づいて、ＡＰＮ１０への接続可否に係る判定を行うことを特徴とする。これにより、ＵＥ３が移動した際にも、ＵＥ３が移動する先のエリアに対応してＡＰＮ１０への接続可否を判定することが可能となる。
【００３６】
図３は、本実施形態における通信システム１における通信制御装置として機能するＭＭＥ４０及びＳＧＳＮ６０（以下、ＭＭＥ４０／ＳＧＳＮ６０と示す）の機能ブロックを示す図である。図３に示すように、ＭＭＥ４０／ＳＧＳＮ６０は、加入者情報管理部４１、モビリティ制御部４２、ベアラ制御部４３及びサービス提供エリア情報格納部４４を備える。
【００３７】
加入者情報管理部４１は、配下のＵＥ３に係る契約情報等を管理する機能を有する。ＵＥ３に係る通信制御等を実施する際には、当該ＵＥ３に係る各種サービスへの契約情報等に基づいて制御する。
【００３８】
モビリティ制御部４２は、ＵＥ３が位置登録エリアを変更した際にも発着信や通信を継続するための制御を実施する機能を有する。
【００３９】
ベアラ制御部４３は、配下のＵＥ３がＡＰＮ１０等の外部の装置又はネットワークと接続を行うためのベアラの確立及び開放を制御する接続制御手段としての機能を有する。また、ベアラ制御部４３では、サービス提供エリア情報格納部４４に格納された情報を参照して、ＵＥ３が位置登録するエリアに基づいてベアラを確立してよいかの確立可否を判定する接続可否判定手段としての機能も有する。ベアラ制御部４３における判定及び制御に係る詳細については後述する。
【００４０】
サービス提供エリア情報格納部４４は、所定のサービスの提供を受けるための接続先を特定する情報と所定のサービスを提供するエリアを特定する情報とを対応付けて格納するサービス提供エリア情報格納手段としての機能を有する。
【００４１】
サービス提供エリア情報格納部４４において保持される情報の例を図４に示す。図４では、エリア限定で提供するサービスを提供する接続先を特定する情報として、当該サービスのＡＰＮが示されている。また、サービスを提供するエリアを特定する情報として、ＴＡＣ（Tracking  Area  Code）及びＲＡＣ（Routing  Area  Code）がＡＰＮに対応付けて示されている。なお、ＴＡＣは、ＬＴＥ網におけるエリア（Tracking  Area）を特定する情報であり、ＲＡＣは、３Ｇ網におけるエリア（Routing  Area）を特定する情報である。図４に示す対応付けの例は一例であって、ＡＰＮに対応付けて複数のエリア（ＴＡＣ又はＲＡＣ）を特定する情報を示してよい。また、サービスを提供するエリアを特定する情報は、ワイルドカード指定をすることもできる。また、エリアを限定せずに提供するサービスについては、図４の表に含めない構成とすることができる。すなわち、所定のサービスの提供元となるＡＰＮに係る情報がサービス提供エリア情報格納部４４に格納されていない場合には、当該サービスはエリアに関係なく提供されることを示している。
【００４２】
サービス提供エリア情報格納部４４において保持される情報は、例えば、定期的に通信事業者等によって更新されてもよいし、サービス提供者がサービス提供の対象とするエリアを変更した場合には更新後の情報を通信事業者等へ通知することにより、通信事業者によって更新されてもよい。なお、ＵＥ３が接続可能なＬＴＥ網及び３Ｇ網に設けられたＭＭＥ４０／ＳＧＳＮ６０の一部が、更新されていない（古い）情報を保持していると、サービス提供者側に設定したサービス提供エリアに応じた適切なサービスを提供できない可能性がある。ＬＴＥ網及び３Ｇ網に設けられたＭＭＥ４０／ＳＧＳＮ６０のそれぞれにおいて最新情報を共通して保持する構成とすることで、サービス提供者側に設定したサービス提供エリアに応じた適切なサービスをＵＥ３に対して提供することを実現することができる。
【００４３】
また、サービス提供エリア情報格納部４４は、ＭＭＥ４０／ＳＧＳＮ６０とは別体の装置として実現されてもよい。この場合、本実施形態に係る通信制御装置は、複数台のＭＭＥ４０／ＳＧＳＮ６０と１台のサービス提供エリア情報格納部４４に相当する装置とを含んだ構成とすることもできる。
【００４４】
このように、ＭＭＥ４０／ＳＧＳＮ６０では、サービス提供エリア情報格納部４４に格納された情報に基づいて、ベアラ制御部４３において、ＵＥ３からの要求に基づいてベアラを確立してよいかの判定を行う。この判定は、ＵＥ３からのＡＰＮ１０との接続開始時又はＡＰＮ１０との接続を継続した状態での位置登録情報の変更要求を受信した際に行われる。
【００４５】
まず、ＵＥ３がＡＰＮ１０との接続を開始する際に、ＭＭＥ４０／ＳＧＳＮ６０において行われる判定のフローを図５に示す。図５に示すように、ＭＭＥ４０／ＳＧＳＮ６０が管轄するエリアに位置登録をしているＵＥ３から特定のＡＰＮ（例えばＡＰＮ１０）への接続開始要求を受信する（Ｓ０１）。ＵＥ３からの接続開始要求には、サービスを特定する情報として当該サービスに対応したＡＰＮと、ＵＥ３が位置登録をしているエリアを特定する情報が含まれる。
【００４６】
ベアラ制御部４３では、サービス提供エリア情報格納部４４を参照して、ＵＥ３からの接続開始要求に含まれるＡＰＮにより特定されるサービスを提供可能なエリアの情報を取得する。一方、ＵＥ３が位置登録をしているエリアが、ＡＰＮにより特定されるサービスを提供可能なエリアであるかどうかを判定する（Ｓ０２）。ここで、ＵＥ３がするエリアがサービス提供可能なエリアである場合には、ＡＰＮ１０との接続処理を続行する（Ｓ０３）ことで、ＵＥ３はＡＰＮ１０に対して接続可能となり、サービスの提供を受けることができる。一方、ＵＥ３が位置登録をしているエリアがサービス提供不可能なエリアである場合には、ＡＰＮ１０との接続処理を中断し、リジェクト処理を行う（Ｓ０４）。したがって、ＵＥ３とＡＰＮ１０との接続は行われず、ＵＥ３のユーザへは、例えば「サービス提供エリア外です」等のエラー通知を行うことで、ＡＰＮ１０への接続がリジェクトされたことを通知する。
【００４７】
このように、通信システム１では、ＵＥ３が特定のサービスの提供を求めてＡＰＮ１０との接続要求をした際に、ＭＭＥ４０／ＳＧＳＮ６０においてＵＥ３が位置登録をしているエリアに応じた接続可否判定が行われる。したがって、特定のサービスがエリアを限定して提供するサービスである場合に、ＵＥ３が位置登録をしているに応じて、適切なサービス提供を行うことができる。
【００４８】
一方、ＵＥ３が一度ＡＰＮ１０との接続を確立している場合には、ＵＥ３がＡＰＮ１０との接続を確立したエリアから移動をした際に、接続を継続してよいかの判定が行われる。具体的には、ＬＴＥ網での位置登録情報の更新（ＴＡＵ：Tracking  Area  Update）を行う場合、３Ｇ網での位置登録情報の更新（ＲＡＵ：Routing  Area  Update）を行う場合、及び、ネットワーク側の装置主導のハンドオーバ（ＨＯ：Hand  Over）を行う場合である。以下、図６〜図８を参照しながら、ＵＥが一度ＡＰＮ１０との接続を確立した後における通信システム１における処理について説明する。図６〜図８に示す例では、ＵＥ３がエリアＡ１又はエリアＡ２から、エリアＡ３（ＴＡＵの場合）又はエリアＡ４（ＲＡＵの場合）へ移動した場合について説明する。ＨＯの場合は、ＵＥ３がエリアＡ１又はエリアＡ２から、エリアＡ３又はエリアＡ４へ移動した場合について、まとめて説明する。
【００４９】
図６は、ＵＥ３がＴＡＵを行う場合の処理について説明するシーケンス図である。前提として、ＵＥ３は、ＡＰＮ１０に対して接続している状態であるとする。まずＵＥ３は、新しく位置登録をするエリアＡ３に対応するＭＭＥ４０Ｂに対して、ｅＮｏｄｅＢ７０Ｂを介してＴＡＵ要求（EMM  Tracking  Area  Update  Request）を送信する（Ｓ１１）。ＵＥ３から送信されるＴＡＵの要求には、これまで位置登録をしていたエリアに係る情報が含まれている。すなわち、ＭＭＥ４０Ｂでは、ＵＥ３からのＴＡＵの要求に基づいて、ＵＥ３がこれまで位置登録をしていたエリア（エリアＡ１又はエリアＡ２）に対応するＭＭＥ４０Ａ又はＳＧＳＮ６０Ａを特定することができる。
【００５０】
ＭＭＥ４０Ｂのベアラ制御部４３では、ＵＥ３からのＴＡＵ要求を受信すると、ＴＡＵ要求に含まれる情報に基づいて、ＵＥ３がこれまで位置登録していたエリアに対応するＭＭＥ４０Ａ又はＳＧＳＮ６０Ａ（旧ＭＭＥ４０Ａ／ＳＧＳＮ６０Ａと示す）に対して、ＵＥ３に係る情報を問い合わせる信号（GTPv2  Context  Request）を送信する（Ｓ１２）。旧ＭＭＥ４０Ａ／ＳＧＳＮ６０Ａからは、ＭＭＥ４０Ｂからの問い合わせに対応して、ＵＥ３が接続しているＡＰＮ（ＡＰＮ１０）を特定する情報等の諸情報を含む返信信号（GTPv2  Context  Response）がＭＭＥ４０Ｂに対して送信される（Ｓ１３）。これにより、ＭＭＥ４０Ｂは、ＵＥ３が接続中であるＡＰＮを特定することができる。
【００５１】
ＭＭＥ４０Ｂにおいて、ベアラ制御部４３は、サービス提供エリア情報格納部（ＤＢ）４４を参照して、ＵＥ３が接続中であるＡＰＮ１０により特定されるサービスを提供可能なエリアを特定する情報を取得する（Ｓ１４、Ｓ１５）。
【００５２】
ここで、ベアラ制御部４３では、ＵＥ３が旧位置登録エリアで接続していたＡＰＮ１０に対する接続を継続してよいかを判定する（Ｓ１６）。具体的には、サービス提供エリア情報格納部４４に格納された情報において、ＡＰＮにより特定されるサービスを提供可能なエリアを特定する情報（ＴＡＣ）の中に、ＵＥ３が新しく位置登録を行うエリアを特定する情報（ＴＡＣ）が含まれているかに基づいて判定する。ここで、ＵＥ３が新しく位置登録を行うエリアを特定する情報（ＴＡＣ）がサービス提供エリア情報格納部４４に格納された情報に含まれている場合には、ＵＥ３が新しく位置登録を行うエリアではＵＥ３とＡＰＮ１０との接続を継続できる（ＯＫ）と判定する。また、ＵＥ３が新しく位置登録を行うエリアを特定する情報（ＴＡＣ）がサービス提供エリア情報格納部４４に格納された情報に含まれていない場合には、ＵＥ３が新しく位置登録を行うエリアではＵＥ３とＡＰＮ１０との接続を継続できない（ＮＧ）と判定する。
【００５３】
ＵＥ３とＡＰＮ１０との接続を継続できない（ＮＧ）と判定した場合、ＭＭＥ４０Ｂのベアラ制御部４３からＵＥ３に対して、ＴＡＵ要求（EMM  Tracking  Area  Update  Request）に対する返信として、要求がリジェクトされたこと（EMM  Tracking  Area  Update  Reject）を通知する（Ｓ１７）。
【００５４】
さらに、ＵＥ３とＡＰＮとの接続を継続すると判定したか（ＯＫ）否か（ＮＧ）にかかわらず、ＭＭＥ４０Ｂのベアラ制御部４３は、ＵＥ３が在圏していたエリアのＳ−ＧＷ５０Ａに対して、旧エリア（エリアＡ１又はエリアＡ２）において設定していたベアラの解放を指示する（Ｓ１８）。これに対して、Ｓ−ＧＷ５０Ａは応答すると共に（Ｓ１９）、Ｓ−ＧＷ５０Ａにおいて確立していたＵＥ３に係るベアラを解放する。これにより、エリアＡ１又はエリアＡ２において設定されていたＵＥ３とＡＰＮ１０とを接続するベアラは消去される。
【００５５】
その後、ＭＭＥ４０Ｂのベアラ制御部４３は、ＵＥ３とＡＰＮ１０との接続を継続すると判定した（ＯＫ）場合には、新しいベアラの確立に係る処理を開始する。すなわち、ＵＥ３が新しく位置登録を行うエリアＡ３におけるＳ−ＧＷ５０Ｂに対してベアラ接続要求（Create  Session  Request）を送信する（Ｓ２０）。この際には、ＭＭＥ４０ＢからＳ−ＧＷ５０Ｂに対して、ＵＥ３が接続を継続すると判定されたＡＰＮ１０を特定する情報等も送信される。Ｓ−ＧＷ５０Ｂでは、ＭＭＥ４０Ｂから送信された情報に基づいて、ＡＰＮ１０との接続を継続するためにＰ−ＧＷ２０に対してベアラ接続要求を送信する（Ｓ２１）。ベアラ接続要求に対するＰ−ＧＷ２０からの応答を受信する（Ｓ２２）と、Ｓ−ＧＷ５０ＢからＭＭＥ４０Ｂに対して、ベアラ接続要求（Create  Session  Request）に対する応答を送信する（Ｓ２３）。ＭＭＥ４０Ｂのベアラ制御部４３では、Ｓ−ＧＷ５０Ｂからの応答を受信すると、ＴＡＵ要求（EMM  Tracking  Area  Update  Request）に対する応答をＵＥ３に対して送信する（Ｓ２４）。これにより、新しく在圏するエリアＡ３におけるＵＥ３とＡＰＮ１０との間のベアラの確立に係る処理が行われる（Ｓ２５）。エリアＡ３において、ＵＥ３は、新しく確立されたベアラを使用してＡＰＮ１０に対して接続し、通信を行う。
【００５６】
このように、ＭＭＥ４０Ｂのベアラ制御部４３においてＵＥ３が新しく位置登録を行うエリアにおいて、ＵＥ３とＡＰＮ１０との接続を継続してよいかを判定する。ＵＥ３が新しく位置登録を行うエリアが、ＡＰＮ１０により特定されるサービスの提供対象のエリアである場合には、ＭＭＥ４０Ｂにおけるベアラの確率処理を継続する。一方で、ＵＥ３が新しく位置登録を行うエリアが、ＡＰＮ１０に対応したサービスの提供対象のエリアではない場合には、ＭＭＥ４０ＢにおいてＵＥ３とＡＰＮ１０との接続を継続するためのベアラの確立処理を中止することができる。
【００５７】
次に、ＵＥ３がＲＡＵを行う場合について説明する。図７は、ＵＥ３がＲＡＵを行う場合の処理について説明するシーケンス図である。前提として、ＵＥ３は、ＡＰＮ１０に対して接続している状態であるとする。
【００５８】
ＵＥ３がＲＡＵを行う場合の処理は、ＵＥ３がＴＡＵを行う場合と比較して、新たに位置登録を行うエリアがＬＴＥ網であるか３Ｇ網であるかが異なることによって、当該エリアに係るベアラ制御を行う装置が変わる。しかしながら、具体的な処理はほぼ同じ流れである。
【００５９】
まず、新しく位置登録を行うエリアＡ３に対応するＳＧＳＮ６０Ｂに対して、ＲＮＣ８０Ｂを介してＲＡＵ要求（GMM  Routing  Area  Update  Request）を送信する（Ｓ３１）。ＵＥ３から送信されるＲＡＵの要求には、これまで在圏していたエリアに係る情報が含まれている。すなわち、ＳＧＳＮ６０Ｂでは、ＵＥ３からのＲＡＵの要求に基づいて、ＵＥ３がこれまで位置登録をしていたエリア（エリアＡ１又はエリアＡ２）に対応するＭＭＥ４０Ａ又はＳＧＳＮ６０Ａを特定することができる。
【００６０】
ＳＧＳＮ６０Ｂのベアラ制御部４３では、ＴＡＵ要求に含まれる情報に基づいて、ＵＥ３がこれまで位置登録していたエリアに対応するＭＭＥ４０Ａ又はＳＧＳＮ６０Ａ（旧ＭＭＥ４０Ａ／ＳＧＳＮ６０Ａと示す）に対して、ＵＥ３に係る情報を問い合わせる信号（GTPv2  Context  Request）を送信する（Ｓ３２）。旧ＭＭＥ４０Ａ／ＳＧＳＮ６０Ａからは、ＳＧＳＮ６０Ｂからの問い合わせに対応して、ＵＥ３が接続しているＡＰＮを特定する情報等の諸情報を含む返信信号（GTPv2  Context  Response）がＳＧＳＮ６０Ｂに対して送信される（Ｓ３３）。これにより、ＳＧＳＮ６０Ｂは、ＵＥ３が接続中であるＡＰＮを特定することができる。
【００６１】
ＳＧＳＮ６０Ｂにおいて、ベアラ制御部４３は、サービス提供エリア情報格納部（ＤＢ）４４を参照して、ＵＥ３が接続中であるＡＰＮ１０に対応したサービスを提供可能なエリアを特定する情報を取得する（Ｓ３４、Ｓ３５）。
【００６２】
ここで、ベアラ制御部４３では、ＵＥ３が旧位置登録エリアで接続中していたＡＰＮ１０に対する接続を継続してよいかを判定する（Ｓ３６）。具体的には、サービス提供エリア情報格納部４４に格納された情報において、ＡＰＮ１０により特定されるサービスを提供可能なエリアを特定する情報（ＲＡＣ）の中に、ＵＥ３が新しく位置登録を行うエリアを特定する情報（ＲＡＣ）が含まれているかに基づいて、ＵＥ３が新しく位置登録を行うエリアではＵＥ３とＡＰＮ１０の接続を継続できる（ＯＫ）、又は、ＵＥ３が新しく位置登録を行うエリアではＵＥ３とＡＰＮとの接続を継続できない（ＮＧ）のいずれとなるかを判定する。
【００６３】
ＵＥ３とＡＰＮとの接続を継続できない（ＮＧ）と判定した場合、ＳＧＳＮ６０Ｂのベアラ制御部４３からＵＥ３に対して、ＲＡＵ要求（GMM  Routing  Area  Update  Request）に対する返信として、要求がリジェクトされたこと（GMM  Routing  Area  Update  Reject）を通知する（Ｓ３７）。
【００６４】
さらに、ＵＥ３とＡＰＮ１０との接続を継続すると判定したか（ＯＫ）否か（ＮＧ）にかかわらず、ＳＧＳＮ６０Ｂのベアラ制御部４３は、ＵＥ３が位置登録をしていたエリアのＳ−ＧＷ５０Ａに対して、旧エリア（エリアＡ１又はエリアＡ２）において設定していたベアラの解放を指示する（Ｓ３８）。これに対して、Ｓ−ＧＷ５０Ａは応答すると共に（Ｓ３９）、Ｓ−ＧＷ５０Ａにおいて確立していたＵＥ３に係るベアラを解放する。これにより、エリアＡ１又はエリアＡ２において設定されていたＵＥ３とＡＰＮ１０とを接続するベアラは消去される。
【００６５】
その後、ＳＧＳＮ６０Ｂのベアラ制御部４３は、ＵＥ３とＡＰＮ１０との接続を継続すると判定した（ＯＫ）場合には、新しいベアラの確立に係る処理を開始する。すなわち、ＵＥ３が新しく位置登録を行うエリアＡ４におけるＳ−ＧＷ５０Ｂに対してベアラ接続要求（Create  Session  Request）を送信する（Ｓ４０）。この際には、ＳＧＳＮ６０ＢからＳ−ＧＷ５０Ｂに対して、ＵＥ３が接続を継続すると判定されたＡＰＮ等の情報も送信される。Ｓ−ＧＷ５０Ｂでは、ＳＧＳＮ６０Ｂから送信された情報に基づいて、ＡＰＮとの接続を継続するためにＰ−ＧＷ２０に対してベアラ接続要求を送信する（Ｓ４１）。ベアラ接続要求に対するＰ−ＧＷ２０からの応答を受信する（Ｓ４２）と、Ｓ−ＧＷ５０ＢからＳＧＳＮ６０Ｂに対して、ベアラ接続要求（Create  Session  Request）に対する応答を送信する（Ｓ４３）。ＳＧＳＮ６０Ｂのベアラ制御部４３では、Ｓ−ＧＷ５０Ｂからの応答を受信すると、ＲＡＵ要求（GMM  Routing  Area  Update  Request）に対する応答をＵＥ３に対して送信する（Ｓ４４）。これにより、新しく位置登録を行うエリアＡ４におけるＵＥ３とＡＰＮとの間のベアラの確立に係る処理が行われる（Ｓ４５）。エリアＡ４において、ＵＥ３は、新しく確立されたベアラを使用してＡＰＮに接続し、通信を行う。
【００６６】
このように、ＬＴＥ網におけるＴＡＵに限らず、３Ｇ網におけるＲＡＵの場合でも、ＳＧＳＮ６０Ｂのベアラ制御部４３においてＵＥ３が新しく位置登録を行うエリアにおいて、ＵＥ３とＡＰＮとの接続を継続してよいかを判定する。ＵＥ３が新しく位置登録を行うエリアが、ＡＰＮにより特定されるサービスの提供対象のエリアである場合には、ＳＧＳＮ６０Ｂにおいてベアラの確率処理を継続する。一方で、ＵＥ３が新しく位置登録を行うエリアが、ＡＰＮにより特定されるサービスの提供対象のエリアではない場合には、ＳＧＳＮ６０ＢにおいてＵＥ３とＡＰＮとの接続を継続するためのベアラの確立処理を中止することができる。
【００６７】
次に、ＵＥ３がエリアＡ１又はエリアＡ２から、エリアＡ３又はエリアＡ４へ移動したため、ネットワーク側でＨＯに係る処理を開始した場合について、図８を参照して説明する。
【００６８】
まず、前提として、ＵＥ３は、エリアＡ１又はエリアＡ２において、特定のＡＰＮ（ここでは、ＡＰＮ１０）に対して接続して通信を行うことで、サービスを利用している状態とする（Ｓ５１）。この場合、ＵＥ３について、移動元のｅＮｏｄｅＢ７０Ａ／ＲＮＣ８０Ａ、及び、移動元のＭＭＥ４０Ａ／ＳＧＳＮ６０Ａを経由したベアラが確立されている。
【００６９】
ここで、ＵＥ３が移動することで、ＵＥ３との間で無線通信を行うための電波に支障が生じてきた場合、移動元のｅＮｏｄｅＢ７０Ａ／ＲＮＣ８０Ａから移動元のＭＭＥ４０Ａ／ＳＧＳＮ６０Ａに対してＨＯ要求が送信される（Ｓ５２）。移動元のＭＭＥ４０Ａ／ＳＧＳＮ６０Ａでは、移動元のｅＮｏｄｅＢ７０Ａ／ＲＮＣ８０Ａからの要請に応じて、移動先のＭＭＥ４０Ｂ／ＳＧＳＮ６０Ｂに対してＨＯ要求（GTPv2  Forward  Relocation  Request）を送信する（Ｓ５３）。ＭＭＥ４０Ｂ／ＳＧＳＮ６０Ｂへ送信されるＨＯ要求には、ＵＥ３が接続中であるＡＰＮに係る情報を含めた諸情報が含まれる。これにより、ＭＭＥ４０Ｂ／ＳＧＳＮ６０Ｂは、ＵＥ３が接続中であるＡＰＮ（ＡＰＮ１０）を特定することができる。また、ＵＥ３が新しく位置登録を行うエリアを特定する情報は、ＭＭＥ４０Ｂ／ＳＧＳＮ６０Ｂに対して送信されるＨＯ要求に含まれている。
【００７０】
ＭＭＥ４０Ｂ／ＳＧＳＮ６０Ｂにおいて、ベアラ制御部４３は、サービス提供エリア情報格納部（ＤＢ）４４を参照して、ＵＥ３が接続中であるＡＰＮ１０に対応したサービスを提供可能なエリアを特定する情報を取得する（Ｓ５４、Ｓ５５）。
【００７１】
ここで、ベアラ制御部４３では、ＵＥ３が移動元の位置登録エリアで接続していたＡＰＮ１０に対する接続を継続してよいかを判定する（Ｓ５６）。具体的には、サービス提供エリア情報格納部４４に格納された情報において、ＡＰＮ１０に対応したサービスを提供可能なエリアを特定する情報（ＴＡＣ又はＲＡＣ）の中に、ＵＥ３が新しく位置登録を行うエリアを特定する情報（ＴＡＣ又はＲＡＣ）が含まれているかに基づいて、ＵＥ３が新しく位置登録を行うエリアではＵＥ３とＡＰＮとの接続を継続できる（ＯＫ）、又は、ＵＥ３が新しく在圏するエリアではＵＥ３とＡＰＮとの接続を継続できない（ＮＧ）のいずれとなるかを判定する。
【００７２】
ＵＥ３とＡＰＮとの接続を継続できない（ＮＧ）と判定した場合、ＭＭＥ４０Ｂ／ＳＧＳＮ６０Ｂのベアラ制御部４３から移動元のＭＭＥ４０Ａ／ＳＧＳＮ６０Ａに対して、ＨＯ要求（GTPv2  Forward  Relocation  Request）に対する返信として、ＨＯ要求がＮＧであったこと（GTPv2  Forward  Relocation  Response;  Cause=Relocation  Failure）を通知する（Ｓ５７）。ＭＭＥ４０Ａ／ＳＧＳＮ６０Ａは、ＭＭＥ４０Ｂ／ＳＧＳＮ６０Ｂからの応答を受けて、ＨＯ要求を送信（Ｓ５２）した移動元のｅＮｏｄｅＢ７０Ａ／ＲＮＣ８０Ａに対して、ＮＧ応答を通知する（Ｓ５３）。この結果に基づいて、ｅＮｏｄｅＢ７０Ａ／ＲＮＣ８０ＡはＨＯに係る処理を中止する。
【００７３】
一方、ＵＥ３とＡＰＮとの接続を継続できる（ＯＫ）と判定した場合には、ＭＭＥ４０Ｂ／ＳＧＳＮ６０Ｂのベアラ制御部４３は、通常のＨＯ処理を実行する（Ｓ５９）。すなわち、ＭＭＥ４０Ｂ／ＳＧＳＮ６０Ｂ、Ｓ−ＧＷ５０Ｂを経由してＰ−ＧＷ２０に到達するベアラが新たに確立される。したがって、ＵＥ３は当該ベアラを利用してＡＰＮ１０へ接続することが可能となる。
【００７４】
ＨＯに係る処理は、ＵＥ３から送信される位置登録更新要求（ＴＡＵ要求又はＲＡＵ要求）を契機とした処理とは異なるため、ＵＥ３に対する直接のＮＧの通知は送信されない。ただし、ＨＯに係る処理は、ＵＥ３との間で無線通信を行うための電波に支障が生じていることをｅＮｏｄｅＢ７０Ａ／ＲＮＣ８０Ａが検知することで開始される処理である。したがって、ＵＥ３とＡＰＮとの接続を継続できない（ＮＧ）と判定されて、ＨＯに係る処理が中止された場合（Ｓ５８）、ＵＥ３は移動元のエリアＡ１又はエリアＡ２に位置登録をした状態でのＡＰＮ１０への接続が継続されるため、ＵＥ３が移動する等の事情により電波状況にさらなる支障が生じた場合には、ＵＥ３とＡＰＮ１０との間の接続は途切れる。したがって、ＵＥ３への特定のサービスの提供は停止される。
【００７５】
以上のように、本実施形態に係る通信システム１によれば、既にＡＰＮ１０（接続先）との間での接続を確立していて、ＡＰＮ１０に対応したサービスの提供を受けているＵＥ３（通信端末）に係る位置登録エリアの変更要求（ＴＡＵ要求、ＲＡＵ要求又はＨＯ要求）をＭＭＥ４０／ＳＧＳＮ６０が受信した場合に、ベアラ制御部４３では、サービス提供エリア情報格納部４４に格納された情報に基づいて、変更後の位置登録エリアにおいてもＵＥ３に対してＡＰＮ１０に対応したサービスの提供を継続してよいかを判定し、判定結果に基づいてＵＥ３とＡＰＮ１０との接続に係る制御が行われる。したがって、サービス提供エリアからサービス非提供エリアへＵＥ３が移動した場合には、ＵＥ３に対するサービスの提供を適切に中止することができる。このように、本実施形態に係る通信システム１では、ＵＥ３の位置登録エリアに応じた通信端末へのサービスの提供が可能となる。
【００７６】
本実施形態に係る通信システム１のＭＭＥ４０／ＳＧＳＮ６０では、サービス提供エリア情報格納部４４において、接続先を特定する情報としてＵＥ３が通常使用するＡＰＮが用いられ、当該接続先に対応したサービスを提供するエリアを特定する情報として、ＬＴＥ網におけるＴＡＣ及び３Ｇ網におけるＲＡＣが用いられている。これにより、ＵＥ３が位置登録するエリア単位（ＴＡＣ単位、ＲＡＣ単位）でのサービスの提供可否判断が可能となる。従来の通信システムによれば、ＭＭＥ４０／ＳＧＳＮ６０では、複数の位置登録エリア（ＴＡ又はＲＡ）を管轄している場合であっても、ＵＥ３の位置登録エリアを考慮して制御を変更するということについては考慮されていなかった。また、従来は、一度ＡＰＮ１０との接続を確立しているＵＥ３が位置登録エリアを変更した場合には、ＵＥ３とＡＰＮ１０との接続を継続することを前提とした処理を実行することが当然であると考えられていたため、位置登録エリアの更新が要求された場合に、ＵＥ３の位置登録エリアを考慮してＡＰＮ１０との接続に係る制御を変更するということは考えられていなかった。本実施形態に係る通信システム１における通信制御装置であるＭＭＥ４０／ＳＧＳＮ６０は、上述の従来の通信システムと比べて、ＵＥ３の位置登録エリアに応じた柔軟な制御が可能となっている。
【００７７】
また、通信システム１では、ＵＥ３から接続先としてＡＰＮ１０が指定された接続開始要求をＭＭＥ４０／ＳＧＳＮ６０受信した場合にも、ベアラ制御部４３では、サービス提供エリア情報格納部４４に格納された情報に基づいて、ＵＥ３の位置登録エリアにおいてＵＥ３に対してＡＰＮ１０に対応したサービスを提供してよいかを判定し、判定結果に基づいてＵＥ３とＡＰＮ１０との接続に係る制御が行われる。このように、ＡＰＮ１０との接続開始要求をＭＭＥ４０／ＳＧＳＮ６０が受信した場合にも、位置登録エリアに応じてＵＥ３に対するサービスの提供可否を制御することができる。このように、本実施形態に係る通信システム１では、ＵＥ３の位置登録エリアに応じた通信端末へのサービスの提供が可能となる。
【００７８】
以上、本発明をその実施形態に基づいて詳細に説明した。しかし、本発明は上記実施形態に限定されるものではない。本発明は、その要旨を逸脱しない範囲で以下のような様々な変形が可能である。
【００７９】
例えば、上記実施形態では、ＭＭＥ４０／ＳＧＳＮ６０が一台の装置である場合について説明したが、本実施形態に係る通信制御装置は複数台の装置を組み合わせたシステムによって構成されていてもよい。
【００８０】
また、上記実施形態では、エリアに応じたサービスの提供可否を判断する機能を備えた通信制御装置としての機能をＭＭＥ４０／ＳＧＳＮ６０が備える場合について説明した。しかしながら、通信制御装置としての機能を他の装置が有する構成としてもよい。具体的には、コアネットワークに含まれる各装置のうち、位置登録エリアに応じたベアラ制御に関与する装置のいずれかに本実施形態に係る通信制御装置としての機能を具備させることができる。位置登録エリアに応じたベアラ制御に関与する装置であって、通信制御装置としての機能を具備させることが可能な装置としては、例えば、図１に示すｅＮｏｄｅＢ７０、ＲＮＣ８０、及びＰ−ＧＷ２０のほか、３ＧＰＰで規定されるＰＣＲＦ（Policy  and  Charging  Rules  Function）等が挙げられる。
【符号の説明】
【００８１】
１…通信システム、３…ＵＥ、１０…ＡＰＮ、２０…Ｐ−ＧＷ、３０…ＤＮＳ、４０，４０Ａ，４０Ｂ…ＭＭＥ、５０，５０Ａ，５０Ｂ…Ｓ−ＧＷ、６０，６０Ａ，６０Ｂ…ＳＧＳＮ、７０，７０Ａ，７０Ｂ…ｅＮｏｄｅＢ、８０，８０Ａ，８０Ｂ…ＲＮＣ。
【図１】
2017046048.tif 000003
【図２】
2017046048.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
2017046048.tif 000007
【図６】
2017046048.tif 000008
【図７】
2017046048.tif 000009
【図８】
2017046048.tif 000010