(57)【要約】      （修正有）【課題】空気流供給コンポーネント及び戻りコンポーネントのためのスペースを縮減できるギャレー冷却システムを提供する。【解決手段】ギャレー１０４が、少なくとも１つのギャレーカート１０８を受容するように構成されたカートコンパートメント１０２を含んでいる。このカートコンパートメントは、カートコンパートメント後方の後壁と、カートコンパートメント両側方に沿った側壁を含む、複数の壁によって画定されている。カートコンパートメントを取り囲み、カートコンパートメントへのアクセスを可能にするため、カートコンパートメントにはドア１５２（複数）が連結されている。供給ダクト１３２が、カートコンパートメントに冷却空気流を供給する。供給ダクトは、カートコンパートメント内の後壁の前に位置している。供給ダクトは、供給ダクト内部からの空気流をカートコンパートメント内に入れるための供給装置を含んでいる。【選択図】図３
2017128324.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１つのギャレーカート（１０８）を受容するように構成されたカートコンパートメント（１０２）であって、前記カートコンパートメントは複数の壁（１５４）によって画定され、前記複数の壁は前記カートコンパートメント後方の後壁（１６６）を含む、カートコンパートメントと、
前記カートコンパートメントを取り囲み且つ前記カートコンパートメントへのアクセスを可能にするために、前記カートコンパートメントに連結された少なくとも１つのドア（１５２）と、
前記カートコンパートメントに冷却空気流を供給するように構成され、前記カートコンパートメント内で後壁の前方に位置する供給ダクト（１３２）であって、前記供給ダクトの内部から前記カートコンパートメント内へ空気流を入れる供給装置（１７６）を含む供給ダクト（１３２）と
を備えるギャレー（１０４）。
【請求項２】
前記複数の壁（１５４）は、前記少なくとも１つのギャレーカート（１０８）を受容するように構成された空洞（１５０）を画定し、前記後壁（１６６）は前記カートコンパートメント（１０２）の後方且つ前記カートコンパートメントの前壁（１６４）の反対側にあり、
前記少なくとも１つのドア（１５２）は前記カートコンパートメントの前記前壁に連結され、
前記供給ダクト（１３２）は前記後壁に面する後部（１８２）と、前記空洞内で前記少なくとも１つのドアに面する前部（１８０）と、前記空洞内で前記供給ダクトの前記前部と前記後部の間に延びている側部（１８４、１８６）とを有し、前記側部は前記少なくとも１つのギャレーカートに面するように構成され、前記供給装置（１７６）は前記側部にあって前記供給ダクトの前記内部から前記側部を通じて前記カートコンパートメントへ空気流を入れる、
請求項１に記載のギャレー（１０４）。
【請求項３】
前記複数の壁（１５４）は、前記カートコンパートメント（１０２）の側部に沿った側壁（１６８、１７０）と、前記カートコンパートメントの上方の中壁（１０５）と、前記カートコンパートメントの下の底壁（１６０）とをさらに含み、
前記供給ダクト（１３２）は前記カートコンパートメント内の前記中壁と前記底壁の間に配置されている、
請求項１に記載のギャレー（１０４）。
【請求項４】
前記供給ダクト（１３２）は前記少なくとも１つのギャレーカート（１０８）に沿って配置されている、請求項１から３のいずれか一項に記載のギャレー（１０４）。
【請求項５】
前記後壁（１６６）は前記供給ダクト（１３２）の後に延び、前記少なくとも１つのギャレーカート（１０８）が前記カートコンパートメント内に受容されている、請求項１から４のいずれか一項に記載のギャレー。
【請求項６】
前記後壁（１６６）は、ダクトを有していない、請求項１から５のいずれか一項に記載のギャレー（１０４）。
【請求項７】
前記後壁（１６６）は、前記カートコンパートメント（１０２）に面する内側表面（１７２）と、前記内側表面とは反対側の外側表面（１７４）とを含み、前記供給ダクト（１３２）は前記内側表面の前方に配置されている、請求項１から６のいずれか一項に記載のギャレー。
【請求項８】
前記供給ダクト（１３２）は、前記後壁（１６６）に面している後部（１８２）と、前記少なくとも１つのドア（１５２）に面している前部（１８０）と、前記供給ダクトの前記前部と前記後部との間に延びている側部（１８４、１８６）であって、前記少なくとも１つのギャレーカート（１０８）に面している側部とを含む、請求項１または、３から７のいずれか一項に記載のギャレー（１０４）。
【請求項９】
前記供給ダクト（１３２）は前記底壁（１６０）まで延び、前記供給装置（１７６）は前記底壁にまたは前記底壁付近に配置されている、請求項１から８のいずれか一項に記載のギャレー（１０４）。
【請求項１０】
前記供給ダクト（１３２）は、前記カートコンパートメント（１０２）内でカートスペースを占める、請求項１から９のいずれか一項に記載のギャレー（１０４）。
【請求項１１】
前記供給ダクト（１３２）は、少なくとも２つのギャレーカート（１０８）の間に配置されている、請求項１から１０のいずれか一項に記載のギャレー（１０４）。
【請求項１２】
前記供給ダクト（１３２）は、前記中壁（１０５）の上方を熱交換器（１１６）まで延びている、請求項３から１１のいずれか一項に記載のギャレー（１０４）。
【請求項１３】
前記供給ダクト（１３２）は、前記少なくとも１つのドア（１５２）に面している前部（１８０）を含み、前記前部は、前記後壁（１６６）と前記少なくとも１つのドアの間のほぼ中間に配置されている、請求項１または、３から１２のいずれか一項に記載のギャレー（１０４）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、概して航空機のギャレーを冷却するシステム及び方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
航空機は通常、航空機上に食品及び飲料を保管する、複数のギャレーを含んでいる。食品及び飲料は通常、ギャレーカート内に保管される。ギャレーカートは、機内に搬送され、ギャレー内の冷蔵コンパートメントまたは冷蔵区域内に保管される。ギャレーの頂部には、通常、熱交換器が設けられていて、複数のエアダクトまたは他の構成要素を介して、これらのコンパートメントまたは区域のそれぞれに冷却空気を供給する。従来型のシステムでは、エアダクト、並びにエアダクトに関連する供給装置及び戻り装置は、冷却空気をカートコンパートメントに供給し、この空気を熱交換器へと戻すため、ギャレーの後壁を通じてカートコンパートメントへと通っている。例えば、ギャレー上方に位置する熱交換器から、ギャレーの底部に位置するカートコンパートメントの高さまで、ギャレーの後壁を下って、垂直のダクトが延びていてよい。ギャレーカート及びカートコンパートメントに空気を供給し、またはそれらから空気を戻すため、対応する垂直ダクトから様々なギャレーカートに沿って、水平ダクトが延びていてよい。
【０００３】
ギャレーカートとのインターフェースとなるダクトやバルブといった、空気流供給コンポーネント及び戻りコンポーネントには、大容量のスペースが必要である。ギャレーの占有面積部分は、ギャレーカート、並びに空気流供給コンポーネント及び戻りコンポーネントを収容するのに十分な奥行きを有する。ギャレーは、航空機の客室内の貴重なスペースを占有しており、それによって航空機上に設けられ得る乗客席の数が限定される。例えば、空気流供給コンポーネント及び戻りコンポーネントがあることで、ギャレーの奥行きは約４〜５インチ（ｉｎ）（１０〜１３センチ（ｃｍ））増加し得る。ある航空機では８またはそれよりも多くのギャレーがあるため、他の目的に用いられ得る大容量の客室スペースが、空気流供給コンポーネント及び戻りコンポーネントに割かれることにつながる。
【発明の概要】
【０００４】
一実施形態によって、少なくとも１つのギャレーカートを受容するように構成されたカートコンパートメントを含む、ギャレーが提供される。このカートコンパートメントは、複数の壁によって画定されている。これらの壁は、カートコンパートメント後方の後壁、カートコンパートメントの側部に沿った側壁（複数）、カートコンパートメント上方の中壁、及びカートコンパートメントの下の底壁を含んでいる。カートコンパートメントを取り囲み、カートコンパートメントへのアクセスを可能にするため、カートコンパートメントにはドア（複数）が連結されている。供給ダクトが、カートコンパートメントに冷却空気流を供給する。供給ダクトは、カートコンパートメント内で後壁の前方に配置されており、カートコンパートメント内で中壁と底壁の間に配置されている。供給ダクトは、供給ダクト内部からの空気流をカートコンパートメント内に入れるための供給装置を含んでいる。
【０００５】
別の実施形態によって、少なくとも１つのギャレーカートを受容するように構成された空洞を含むカートコンパートメントを含む、ギャレーが提供される。このカートコンパートメントは、カートコンパートメント後方でカートコンポーネント前部の反対側の、後壁を含む、複数の壁によって画定されている。カートコンパートメントを取り囲み、カートコンパートメントへのアクセスを可能にするため、カートコンパートメント前部にドア（複数）が連結されている。供給ダクトが、カートコンパートメントに冷却空気流を供給する。供給ダクトは、後壁に面する後部と、ドアに面する空洞内の前部と、前部と後部との間に延び、少なくとも１つのギャレーカートに面するように構成された空洞内の側部とを有する。供給ダクトは、供給ダクト内部からの空気流を側部を通じてカートコンパートメント内に入れるための、供給装置を側部に含んでいる。
【０００６】
さらなる実施形態によって、冷却空気流を供給する熱交換器と、熱交換器と流れ連通している供給ダクト及び戻りダクトを有する空気流供給・戻りシステムと、この供給ダクト及び戻りダクトを受容し、熱交換器と流れ連通しているギャレーとを含む、ギャレーシステムが提供される。ギャレーは、第１のギャレーカート及び第２のギャレーカートを受容するように構成された空洞を含む、カートコンパートメントを含む。空洞は、カートコンパートメントに冷却空気流を供給する、供給ダクトを受容している。供給ダクトは、供給ダクト内部からの空気流をカートコンパートメント内に入れるための、供給装置を含んでいる。第１のギャレーカートは、第２のギャレーカートに比べてより浅い奥行きを有する。このカートコンパートメントは、カートコンパートメント後方の後壁を含む、複数の壁によって画定されている。空洞は、第１のギャレーカートを受容するように構成された第１のカートスペースと、第２のギャレーカートを受容するように構成された第２のカートスペースとに分けられる。第１のカートスペースは第１の奥行きを有し、第２のカートスペースは第２の奥行きを有する。供給ダクトは、第１の奥行きが第２の奥行きよりも小さくなるように、カートコンパートメント内で後壁と第１のカートスペースとの間に配置されている。
【０００７】
上述の特徴及び機能は、様々な実施形態において独立して実現可能であり、またさらに別の実施形態では組み合わせることも可能である。これらの特徴及び機能の詳細は、以下の説明および図面を参照することで理解できる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】航空機用の例示的なギャレーシステムの概略図である。
【図２】例示的な実施形態によるギャレーシステムのギャレーの、幅全体にわたる前面断面図である。
【図３】例示的な実施形態によるギャレーの、給気を示している、奥行き方向を通じた側面断面図である。
【図４】例示的な実施形態によるギャレーの、戻り空気を示している、奥行き方向を通じた側面断面図である。
【図５】例示的な実施形態によるギャレーの、幅全体にわたる上面断面図である。
【図６】例示的な実施形態によるギャレーの、給気及び戻り空気を示している、幅全体にわたる前面断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
一定の実施形態の以下の詳細な説明は、添付の図面を参照して読むことにより、より深く理解される。様々な実施形態が、図面に示す配設および手段に限定されないことは、理解すべきである。
【００１０】
本書において、単数で記載され、「一」または「１つの」という言葉に続く要素またはステップは、前記要素またはステップの複数形を除外することが明示的に記述されない限り、こうした除外が行われないことを、理解すべきである。さらに、「一実施形態」への言及は、やはり記載されている特性を内包する追加的な実施形態の存在を除外すると解釈されることを、意図するものではない。また、明示的に反対の記述がない限り、特定の性質を有する１または複数の要素を「備える」「含む」または「有する」実施形態は、その性質を有しない追加のそうした要素を含み得る。
【００１１】
ギャレーカートを冷却するため、ギャレーモニュメントのカートコンパートメントへ（要するにギャレーへ）冷却空気を供給するように構成された、航空機用ギャレーシステムの様々な実施形態が、本明細書に記載される。ギャレーモニュメントのサイズまたは占有面積を縮小するように配設されたギャレーシステムの冷却用ダクトが、様々な実施形態によって提供される。こうしたギャレーシステムによって、乗客席用のさらなる余地、及び／またはさらなる足回りスペースを追加するなど、客室内にさらなるスペースが設けられ得る。様々な実施形態によって、ギャレーカートの効率的な「エア・オーバー・カート」式冷却を可能にする、カートコンパートメント内の供給ダクト及び戻りダクトの配設を用いた、ギャレーカート用の効率的な冷却環境が提供される。
【００１２】
図１は、航空機１０６用の例示的なギャレーシステム１００の概略図である。ギャレーシステム１００は、ギャレー１０４のカートコンパートメント１０２内に保持されているギャレーカート１０８を冷却するために用いられる。ギャレー１０４は、１つ以上のカートコンパートメント１０２を画定する。１つ以上のカートコンパートメント１０２は、通常、ギャレー１０４の中壁１０５の下に配設されている。中壁１０５はカウンターを規定していてよく、以降、カウンター１０５と呼ばれる。中壁１０５は、カートコンパートメント１０２の頂部を画定する。
【００１３】
ギャレー１０４は、航空機１０６の客室１１０内に配置されている。航空機１０６の客室は、乗客席１１４が位置している乗客用エリア１１２と、ギャレー１０４が位置しているギャレー用エリア１１５とに分かれている。乗客用エリア１１２は、航空機１０６内でギャレー１０４の外側の、通常、乗客が位置しているエリアである。ギャレー用エリア１１５は、ギャレー１０４の前方にギャレークルー用の作業エリアを有する。作業エリアでは、カートコンパートメント１０２、カウンター１０５、及びキャビネットまたは収納棚にアクセスし得る。ギャレー１０４に割かれるスペースは、乗客席１１４または洗面所といった他の目的には使用不能であり、したがって、航空機の運航業者が乗客用エリア１１２を増大し各フライトの収益を向上させるためには、航空機の製造業者がギャレー用エリア１１５の占有面積を縮小することが望ましくあり得る。
【００１４】
本明細書で使用するカートコンパートメントとは、航空機１０６上で１つ以上のギャレーカートを保管するために利用される、隔離されたまたは隔離されていない空間である。本明細書で使用するギャレーカートとは、食品及び／または飲料を保管するのに用いられる可搬装置であって、それらの食品及び／または飲料は、提供されるために、ケータリング業者から航空機１０６へ、またはカートコンパートメント１０２から航空機１０６の他の部分へ、移送される。ギャレーカートは車輪を含み得るが、ある実施形態では、あるギャレーカートは手で運ばれる箱であってよい。
【００１５】
ギャレー１０４は任意の数のカートコンパートメント１０２を含み得、航空機１０６は、任意の数のギャレー１０４を含み得る。ギャレー１０４は、通常、（キャビン１１０からみて機首方向及び／または機尾方向といった）航空機１０６のドア付近に配設されているが、ある実施形態では、キャビン中部に位置していてよい。各カートコンパートメント１０２は、単一のギャレーカートを含む、任意の数のギャレーカート１０８を保持し得る。ギャレー１０４は、食品または飲料の保管及び／または準備のために使用され得る。あるギャレーは、飲料の準備用にのみ使用される、バー用のユニットであってよい。あるギャレーは、クロゼット、ワークステーション、洗面所などといった他の目的に使用される、他のモニュメントに一体化されていてよい。
【００１６】
ギャレーシステム１００は、冷却空気を提供する熱交換器１１６を含む。熱交換器１１６は、記載の実施形態のように、ギャレー１０４の上方に配置されていてもよく、ギャレー１０４内に配置されていてもよく、またはギャレー１０４の下（例えば航空機１０６の腹部）に配置されていてもよい。急冷された給気を、熱交換器１１６からカートコンパートメント１０２へ、そしてまた熱交換器１１６に戻るように導くため、ギャレーシステム１００は、熱交換器１１６及びカートコンパートメント１０２と流れ連通している、空気流供給・戻りシステム１１８を含んでいる。
【００１７】
図２は、例示的な実施形態によるギャレー１０４及びギャレーシステム１００の、幅全体にわたる前面断面図である。図３は、例示的な実施形態によるギャレー１０４及びギャレーシステム１００の、給気を示している、奥行き方向を通じた側面断面図である。図４は、例示的な実施形態によるギャレー１０４及びギャレーシステム１００の、戻り空気を示している、奥行き方向を通じた側面断面図である。図５は、例示的な実施形態によるギャレー１０４及びギャレーシステム１００の、幅全体にわたる上面断面図である。各構成要素は多様な図２〜５のうちの少なくとも１つで特定されているが、こうした構成要素が示されている図面の必ずしも全てで特定されているわけではない。各構成要素は、縮尺どおりに描かれていない。
【００１８】
ギャレー１０４は、底部１２０、頂部１２２、前部１２４、前部１２４に対向する後部１２６、並びに第１の側部１２８及び第２の側部１３０を含む。側部１２８と１３０の間の少なくとも一部に、また前部１２４と後部１２６の間の少なくとも一部に、中壁１０５が延びている。中壁１０５は、底部１２０と頂部１２２の間にほぼ中央配置されていてよい。しかしある実施形態では、中壁１０５は、より底部１２０寄りまたはより頂部１２２寄りに配置されていてよい。示される実施形態では、カートコンパートメント１０２は、中壁１０５と底部１２０の間に配置されている。後部１２６は、キャビン１１０内のギャレー１０４の配向に応じて、機首方向に面していても、機尾方向に面していても、また側方に面していてもよい。後部１２６は、乗客用エリア１１２に面していてよい（例えば、乗客席１１４が後部１２６の後ろ、または後部１２６の前などに位置していてよい）が、代替的な実施形態では、後部１２６はバルクヘッドに接して位置していてよい。
【００１９】
例示の実施形態では、熱交換器１１６はギャレー１０４の頂部１２２に配置されている。熱交換器１１６は、ギャレーシステム１００を通る空気の流れを増大させるため、ファンまたは他の空気処理装置を含んでいる。ファンは、空気流供給・戻りシステム１１８に空気流を送り込み、この空気を、空気流の温度を低下させるために用いられるギャレー急冷ユニット上に指向する。ファンは、戻りダクトと供給ダクトの間などの、空気流供給・戻りシステム１１８内に配置されていてよい。ファンは、ギャレー急冷ユニットの上流に配置されていてよいが、代替的な実施形態では、ファンは他の位置に配置されていてよい。一実施形態では、ギャレー急冷ユニットは、給気を冷却するために、冷媒などの急冷された液体を熱交換器１１６に供給する、液冷式のギャレー急冷ユニットである。液体の熱交換は、熱交換器１１６から及びギャレー１０４から離れて、航空機１０６の腹部などで実施され得る。別の実施形態では、ギャレー急冷ユニットは従来型の冷蔵ユニットであり、蒸発器、凝縮器、圧縮機、及び膨張弁（図示せず）を含んでいる。
【００２０】
空気流供給・戻りシステム１１８は、ギャレー１０４内に配設されている。空気流供給・戻りシステム１１８の構成要素は、必要に応じて空気を供給し、戻すために、ギャレー１０４及び／または航空機の、様々な位置に置かれていてよい。示される実施形態では、空気流供給・戻りシステム１１８の構成要素は、ギャレー１０４の後壁に沿ってというように、概してギャレー１０４の後部１２６に沿って配設されている（例えばキャビンの後部、（１または複数の）カートコンパートメント１０２の後部、ギャレー１０４の他の構成要素の後部など）。例示の実施形態では、空気流供給・戻りシステム１１８の各構成要素が各エリアに置かれ、ギャレー１０４の少なくとも一部の奥行きが削減されている。例えば、空気流供給・戻りシステム１１８の１つ以上のダクトが、ギャレー１０４の後壁内以外の場所に置かれており、カートコンパートメント１０２の奥行きが削減されている。それによって、ギャレー用エリア１１５の占有面積が減少し得、したがって乗客用エリア１１２の占有面積が増大し得る。
【００２１】
空気流供給・戻りシステム１１８は、カートコンパートメント１０２及びギャレーカート１０８に空気を供給し、これらから空気を戻すための、複数のダクトを含んでいる。例えば、このシステム１１８は、冷却空気を（１または複数の）カートコンパートメント１０２に供給する少なくとも１つの冷却給気ダクト１３２と、熱交換器１１６に空気を戻すための少なくとも１つの戻り空気ダクト１３４とを含んでいる。ダクト１３２、１３４は、ギャレー１０４のカートコンパートメント１０２を画定している壁または構造体の中に埋設されているというよりは、カートコンパートメント１０２を画定している後壁の前方に配置されており、カートコンパートメント１０２の空洞の後方に配置されているのとは異なり、直接、カートコンパートメント１０２の空洞内に通されている。ダクト１３２、１３４は、ギャレーカート１０８用のカートスペース内に通されており、これによって、さもなければ（従来方式では）ギャレーカート１０８に使用されたスペースを占めている。カートスペースが占められてしまうことによって、１つ以上のギャレーカート１０８のカートの数またはサイズを小さくする必要があるかもしれないが、かつて従来方式で、後壁内に供給ダクト及び戻りダクトを通すのに使われていた後壁の厚みを削減するなどによってギャレー１０４全体の奥行きを小さくすることで、乗客用エリア１１２により多くのスペースを割くことができ、乗客席１１４の数を増やすことができる。カートコンパートメント１０２の容積が小さくなることは、乗客用エリア１１２の容積が増大すること、並びに乗客席１１４用のスペースが増えること、及び／または乗客席１１４内の乗客用の足回りスペースが増えることに等しい（稼ぎ出されたスペースの大きさ１４０が、図３及び４に示されている）。カートスペースの減少を克服するため、オプションで、奥行きを増大することなくギャレーの幅が増大されてよい。それによって、ギャレー１０４に含まれるカートは、半分のカートではなく全てフルサイズのカートになる。
【００２２】
カートコンパートメント１０２は、カートコンパートメント１０２によって画定された空洞１５０内にギャレーカート１０８をロード／アンロードするため、中壁１０５の下といった底部１２０付近に配置されている。ギャレー１０４のカウンターエリアの上方といった、カートコンパートメント１０２の上方には、キャビネットまたは他の非冷却コンパートメントが設けられてよい。ある代替的な実施形態では、カウンターエリア上方に冷却コンパートメントが設けられてよい。そうした冷却コンパートメントにとっては、本明細書に記載の空気流供給設備及び戻り設備が有用であり得る。
【００２３】
オプションで、カートコンパートメント１０２は前部１２４に１つ以上のドア１５２を有し得る。１つ以上のドア１５２は、前部１２４を通ってギャレーカート１０８をロード／アンロードするといったように、カートコンパートメント１０２の空洞１５０へのアクセスを提供するために開扉されてよい。ドア１５２は、ギャレーカート１０８をカートコンパートメント１０２内に保持するため、及び／または空洞１５０内の冷却スペースを囲い込むため、及び／または断熱を提供するため、閉扉されていてよい。例示の実施形態では、ギャレーカート１０８が空洞１５０内に配置されているとき、ギャレーカート１０８の周りにスペースが規定される。オプションで、このスペース内のギャレーカート１０８の周囲に空気が流動可能であってよい。代替的な実施形態では、「エア・スルー・カート」式供給用の設備が利用され得る。そうした実施形態では、ドア１５２は不要であってよい。空気は、カートを横から横に通って流れてよく、または「エア・スルー・カート」式供給を可能にするために、カートが９０°回転されてもよい。
【００２４】
カートコンパートメント１０２は、空洞１５０を画定する複数の壁１５４を含んでいる。カートコンパートメント１０２は、ギャレー１０４の一部であり、カートコンパートメント１０２の壁１５４のうちの少なくともいくつかは、ギャレー１０４の壁または航空機１０６の他の構造物のうちの一部であってよい。例示の実施形態では、カートコンパートメント１０２は、底壁１６０、頂壁１６２、前壁１６４、後壁１６６、及び側壁１６８、１７０を含んでいる。オプションで、ギャレー１０４は複数のカートコンパートメント１０２（例えば、左側及び右側のカートコンパートメント）を含み得、側壁１６８、１７０が、隣接するカートコンパートメント１０２を仕切っていてよい。代替的な実施形態では、ギャレー１０４は単一のカートコンパートメント１０２を含み得、側壁１６８、１７０はギャレー１０４の外面１２８、１３０を規定しているか、または外面１２８、１３０に沿って延びている。前壁１６４は、ドア１５２内を通り抜けて規定され且つドア１５２によって閉じられる、１つ以上の出入口を含んでいる。出入口によって、ギャレーカート１０８がカートコンパートメント１０２内にロードされ、カートコンパートメント１０２からアンロードされることが可能になる。出入口を閉じるため、ドア１５２が前壁１６４に連結されている。頂壁１６２は、ギャレー１０４の中壁１０５によって規定されていてよいか、または代替的には、頂壁１６２の上方に中壁１０５が配置されていてよい。底壁１６０は、キャビン１１０の床によって規定されていてよいか、または代替的には、底壁はキャビン１１０の床上に配置されていてよい。
【００２５】
後壁１６６は、内側表面１７２と、内側表面１７２の反対側の外側表面１７４を含んでいる。内側表面１７２は、カートコンパートメント１０２の空洞１５０に面している。外側表面１７４は、ギャレー１０４の後部１２６を規定していてよいか、またはギャレー１０４の外部環境に露出していてよい。例えば、後壁１６６は、キャビン１１０の乗客用エリア１１２に露出していてよい。後壁１６６は、前壁１６４及びドア１５２の反対側に設けられている。後壁１６６の一部または全部は、エアダクトまたは空気流供給・戻りシステム１１８の他の構成要素を有していなくてよい。後壁１６６は、二重板の区画された壁内といった後壁の厚みの中にダクトが設けられている従来型のギャレーとは異なり、単板といった、薄いものである。こうした従来型の後壁は、通常、内側表面１７２と外側表面１７４との間で約４〜５インチ（１０〜１３ｃｍ）の幅である。しかし、例示の実施形態では、後壁１６６はエアダクトを有しておらず、したがって内側表面１７２と外側表面１７４との間で約０．５インチ（１〜２ｃｍ）の厚さを有している。後壁１６６内からダクトを除去することによって、後壁１６６の、したがってギャレー全体の占有面積は、約３〜４インチ（７〜１０ｃｍ）またはそれよりも多く、削減され得る。示される実施形態では、供給ダクト１３２及び戻りダクト１３４の両方が、頂壁１６２に位置している。示される実施形態では、供給ダクト１３２及び戻りダクト１３４は、後壁１６６の前方にシフトされ、中壁１０５の下に、直接、垂直に延びている。
【００２６】
例示の実施形態では、空気流供給・戻りシステム１１８は、少なくとも１つの供給装置１７６及び少なくとも１つの戻り装置１７８を含んでいる。供給装置１７６は、供給ダクト１３２に沿って設けられ、供給ダクト１３２と流れ連通している。戻り装置１７８は、戻りダクト１３４に沿って設けられ、戻りダクト１３４と流れ連通している。様々な実施形態で、空気流装置１７６及び／または１７８は、空気流が中を通ることができる開口を持つエアグリルであってよい。エアグリルは、必ずしもギャレーカート１０８と係合しておらず、むしろ、ギャレーカート１０８内に空気を指向するか、ギャレーカート１０８から空気を受容するために空洞１５０内に配置されていてよい。エアグリルは、ダクト１３２、１３４に取り付けられた別々の構成要素であってよく、または代替的には、別々の構成要素ではなく、ダクト１３２、１３４内の開口によって規定されていてよい。他の様々な実施形態では、空気流装置１７６及び／または１７８は、ギャレーカート１０８と係合及び／または結合するように構成されたカートバルブ、並びに、ギャレーカート１０８の通気孔／開口を通って空気流を提供するギャレーカート１０８の対応する通気孔または開口用の、封止材であってよい。
【００２７】
使用中、供給・戻りシステム１１８を通る空気流は、給気ダクト１３２を通り、供給装置１７６を通って空洞１５０へと流入する。空気は、エア・オーバー・カート式の供給設備によって、ギャレーカート１０８上を通過する。空洞１５０からの空気は、次いでギャレーカート１０８から戻り装置１７８を通って、戻り空気ダクト１３４内へと流れる。ギャレーカート１０８から、ギャレーカート１０８を冷却するための空気に熱が伝達されると、空気が温まって上昇する傾向があるため、オプションで、供給装置１７６は、戻り装置１７８よりも低い異位置にある傾向がある。例えば、供給装置１７６は、底壁１６０またはその付近に位置していてよい。戻り装置１７８は、頂壁１６２（または中壁１０５）またはその付近に位置していてよい。空気が供給ダクト１３２から戻りダクト１３４へと流れる際、少なくとも１つのギャレーカート１０８の周囲を確実に空気が流れるように、供給ダクト１３２と戻りダクト１３４とは、少なくとも１つのギャレーカートを間にして、互いから離れて配置されている。給気を頂部にもしくはその付近に、及び／または戻り空気を底部にもしくはその付近に有することを含む、他の配設も可能である。
【００２８】
例示の実施形態では、給気ダクト１３２及び戻り空気ダクト１３４の両方が、ギャレー１０４の後部１２６に沿ってカートコンパートメント１０２へと通されている。示される実施形態では、供給ダクト１３２は、カートコンパートメント１０２内の、ギャレー１０４の側壁１６８、１７０の間にほぼ中央配置されており、２つの戻りダクト１３４は、側壁１６８、１７０に設けられている。しかし、代替的な実施形態では他の配設も可能である。例えば、供給ダクト１３２と戻りダクト１３４の位置は交換され得、複数の供給ダクト１３２が側壁１６８、１７０に設けられ、単一の戻りダクト１３４がカートコンパートメント内でほぼ中央配置され得る。他の様々な実施形態では、供給ダクト１３２及び戻りダクト１３４の両方が、カートコンパートメント１０２の中央付近に設けられている。代替方法では、カートコンパートメント１０２の中央にはダクトは何も設けられず、供給ダクト１３２が側壁１６８に設けられる一方、戻りダクト１３４が側壁１７０に設けられるか、またはその逆である。
【００２９】
オプションで、給気ダクト１３２及び戻り空気ダクト１３４は、両方とも後部１２６の前方に配置される。例えば、示される実施形態のように、給気ダクト１３２及び戻り空気ダクト１３４は、ギャレー１０４の高さ全体にわたって後部１２６の前方に配置されている。給気ダクト１３２及び戻り空気ダクト１３４は、キャビネットの後方を通っている（そして従来型のシステムでキャビネット用に使用されたスペースの少なくとも一部を占めていてよい）。給気ダクト１３２及び戻り空気ダクト１３４は、中壁１０５を通ってカートコンパートメント１０２内へと通されている。ダクト１３２、１３４は、空洞１５０内の後壁１６６の内側表面に沿って続いている。
【００３０】
しかし、様々な実施形態では、給気ダクト１３２及び戻り空気ダクト１３４の一部は、後部１２６の後方に配置されていてよい。例えば、給気ダクト１３２及び戻り空気ダクト１３４は、中壁１０５の上方では後部１２６の後方に配置されていてよく、中壁１０５のところ、またはそのすぐ上もしくはすぐ下では、給気ダクト１３２及び戻り空気ダクト１３４は前方に移行してよい。それによって、給気ダクト１３２及び戻り空気ダクト１３４は、中壁１０５の下（例えばカートコンパートメント１０２内）で、後部１２６及び後壁１６６の前方に配置されていてよい。給気ダクト１３２及び戻り空気ダクト１３４は、中壁１０５の上方では後部１２６の後方であってよい。なぜならば、そうした配置は、乗客の足回りスペースにネガティブな影響を与えないからである。乗客の足回りスペースは、概して中壁１０５の辺りの高さか、または中壁１０５より下（例えば約３フィート（１メートル）より下）の高さにおいてのみ影響を受ける。そうした配置は、乗客がギャレー１０４のすぐ後ろの列の乗客席１１４に座っていたとしても、乗客に対する侵害にならない。給気ダクト１３２及び戻り空気ダクト１３４を、後部１２６の後方ではあるが中壁１０５の上方に通らせることは、中壁１０５上方のキャビネットスペースにネガティブな影響を与えない。
【００３１】
供給ダクト１３２は、空洞１５０内でドア１５２に面する前部１８０と、前部１８０と反対側で後壁１６６に面する後部１８２とを含んでいる。供給ダクト１３２は、空洞１５０内に、前部１８０と後部１８２との間に延びる第１の側部１８４及び第２の側部１８６を含んでいる。例示の実施形態では、側部１８４、１８６は、空洞１５０内に露出し、供給ダクト１３２の両方の側面がギャレーカート１０８に面している。しかし代替的な実施形態では、カートコンパートメント１０２の中央ではなくカートコンパートメント１０２の側部に供給ダクト１３２が設けられるように、１８４または１８６のどちらか１面だけがギャレーカート１０８に面し、１８４または１８６の残りの１面は側壁１６８または１７０に面していてよい。
【００３２】
供給ダクト１３２は、供給ダクト１３２が後壁１６６の前方に配置され、供給ダクト１３２の後部１８２が後壁１６６に面するようにして、空洞１５０内に配置されている。後壁１６６の内側表面１７２は、供給ダクト１３２の後部にまたは後方に配置されている。供給ダクト１３２は、中壁１０５の下で、中壁１０５と底壁１６０の間の少なくとも一部で垂直に延びている。供給ダクト１３２が、（従来型のシステムのように後壁内にあるのとは異なり）後壁１６６の前方に配置されていることによって、供給ダクト１３２がギャレーカート１０８に沿って位置することが可能になる。例えば、供給ダクト１３２は、２つのギャレーカート１０８の間に配置されていてよく、側部１８４及び／または１８６を通じてギャレーカート１０８に向けて空気を指向してよい。カートコンパートメント１０２は、供給ダクト１３２と戻りダクト１３４との間に１つ以上のギャレーカート１０８を収納しており、供給ダクト１３２から、（１または複数の）ギャレーカート１０８を通ってまたは周って、戻りダクト１３４へと、空気が流れることができる。
【００３３】
オプションで、供給ダクト１３２は、空洞１５０内の一部分にのみ（後壁１６０と前壁１６４の間の奥行きをわたって）延びていてよい。例えば、前部１８０は後壁１６６から（後壁１６６の前方に）離れていてよく、前壁１６４から（前壁１６４の後方に）離れていてよい。このように、供給ダクト１３２は、カートコンパートメント１０２内でカートスペースを占めている。オプションで、供給ダクト１３２は、奥行きのほぼ中間に延びて（例えば、後壁１６６と前壁１６４の間にほぼ中央配置されて）いてよい。しかし、供給ダクト１３２は、後壁１６６と前壁１６４の間で任意の奥行きで延びていてよい。こうして、標準のギャレーカート１０８の奥行きの約半分といった、より浅い奥行きのギャレーカート１０８’を受容するための第１のカートスペース１８８が、前部１８０の前方に設けられる。標準のギャレーカート１０８は、第２のカートスペース１８９内に位置している。第２のカートスペース１８９は、前壁１６４と後壁１６６の間で空洞１５０のフルの奥行きを占める、フルの奥行きのカートスペースである。オプションで、前部１８０の少なくとも一部は、前部１８０が後部１８２と平行でないように角度付けされていてよい。例えば、供給ダクト１３２は、供給ダクト１３２の底部１９０においてはより奥行きがあり、供給ダクト１３２の（中壁１０５の直下に位置する）中壁部１９２、及び／または（熱交換器１１６に位置する、またはその付近に位置する）供給ダクト１３２の頂部１９４ではより奥行きがなくてよい。
【００３４】
例示の実施形態では、供給ダクト１３２は、空気流を空洞１５０内部の複数の方向に指向する、複数の供給装置１７６を含んでいる。例えば、例示の実施形態では、供給装置１７６は、両側部１８４、１８６及び前部１８０に設けられている。こうして供給装置１７６は、第１の側部１８４に位置するギャレーカート１０８、第２の側部１８６に位置するギャレーカート１０８、及び供給ダクト１３２の前方に位置するより浅い奥行きのギャレーカートに向けて、空気流を指向する。例示の実施形態では、供給ダクト１３２の底部１９０は底壁１６０まで完全に延び、供給装置１７６のうちの１つ以上が、底壁１６０にまたはその付近に位置している。オプションで、１つ以上の供給装置１７６は、追加でまたは代替的に、中壁部１９２と底部１９０の間の中ほどといったように、底部１９０から離れて位置していてよい。
【００３５】
戻りダクト１３４は、側壁１６８、１７０に設けられている。戻りダクト１３４は、中壁１０５を通ってカートコンパートメント１０２の空洞１５０内へ延びている。戻りダクト１３４の一部は、中壁１０５の下で空洞１５０内に延びている。例示の実施形態では、戻りダクト１３４は空洞１５０内へ短い距離だけ延び、中壁１０５に戻り装置１７８が設けられている。こうして、空洞１５０の頂部のより温かい空気が、戻り装置１７８内へ送り込まれる。オプションで、ギャレーカート１０８は、戻りダクト１３４の下に収納され得る。戻りダクト１３４は、後壁１６６から前壁１６４までの空洞１５０の奥行きの、少なくとも一部に延びていてよい。オプションで、戻りダクト１３４は、空洞１５０の奥行きの大半または全体に延びていてよい。他の様々な実施形態では、戻りダクト１３４は、側壁１６８、１７０の内部にあるよりもむしろ、側壁１６８、１７０に設けられてよい。
【００３６】
図６は、例示的な実施形態によるギャレー１０４の、幅全体にわたる前面断面図であり、図２に示す実施形態とは異なる位置の給気及び戻り空気を示している。図６に示す実施形態では、ギャレーシステム１００は、側壁１６８にある２つの供給ダクト１３２と、ギャレー１０４上にほぼ中央配置された１つの戻りダクト１３４とを含んでいる。
【００３７】
供給ダクト１３２は、中壁１０５を通って、底壁１６０といったカートコンパートメント１０２の空洞１５０内へ延びている。カートコンパートメント１０２の下部に冷却空気を供給するため、供給装置１７６が、底部１９０にまたはその付近に設けられている。ギャレーカート（複数）１０８は、供給ダクト１３２に沿っている。供給ダクト１３２は、後壁１６６から前壁１６４までの空洞１５０の奥行きの、少なくとも一部に延びていてよい。オプションで、供給ダクト１３２は、空洞１５０の奥行きの大半または全体に延びていてよい。他の様々な実施形態では、供給ダクト１３２は、側壁１６８、１７０の内部にあるよりもむしろ、側壁１６８、１７０に設けられてよい。
【００３８】
戻りダクト１３４は、中壁１０５を通ってカートコンパートメント１０２の空洞１５０内へ延びている。戻りダクト１３４の一部は、中壁１０５の下で空洞１５０内に延びている。例示の実施形態では、戻りダクト１３４は空洞１５０内へ短い距離だけ延び、中壁１０５に戻り装置１７８が設けられている。こうして、空洞１５０の頂部のより温かい空気が、戻り装置１７８内へ送り込まれる。オプションで、ギャレーカート１０８は、戻りダクト１３４の下に収納され得る。
【００３９】
ギャレーカートを冷却するため、ギャレーのコンパートメントに冷却空気を供給する、航空機用のギャレーシステムが提供される。後壁の厚みを削減し、それによってギャレーモニュメントのサイズまたは占有面積を縮小するため、供給及び／または戻りダクト、並びに供給及び／または戻り装置が、カートコンパートメントの後壁前方のカートスペース内に提供される。後壁内のダクトを除去して壁を薄くすることによって、客室内にさらなるスペースが提供される。それによって、カートコンパートメントの後壁の外側表面が前方に移動することが可能になり、ギャレーの奥行きが削減される。ギャレーの奥行きが削減され、乗客席用または他の機能用のさらなる余地が提供される。
【００４０】
さらに、本開示には下記の条項による実施形態が含まれる。
【００４１】
条項１．少なくとも１つのギャレーカートを受容するように構成され、複数の壁によって画定されたカートコンパートメントであって、複数の壁は、カートコンパートメント後方の後壁、カートコンパートメント両側部沿いの側壁、カートコンパートメント上方の中壁、及びカートコンパートメントの下の底壁を含む、カートコンパートメントと、カートコンパートメントを取り囲み且つカートコンパートメントへのアクセスを可能にするために、カートコンパートメントに連結された少なくとも１つのドアと、カートコンパートメントに冷却空気流を供給するように構成された供給ダクトであって、カートコンパートメント内の後壁前方に位置し、カートコンパートメント内の中壁と底壁の間に位置し、供給ダクト内部からカートコンパートメント内へ空気流を入れる供給装置を含む、供給ダクトとを備えるギャレー。
【００４２】
条項２．供給ダクトは少なくとも１つのギャレーカートに沿って配置されている、条項１に記載のギャレー。
【００４３】
条項３．後壁は供給ダクトの後方に延び、カートコンパートメント内に少なくとも１つのギャレーカートが受容されている、条項１または２に記載のギャレー。
【００４４】
条項４．後壁は、カートコンパートメントに面する内側表面と、内側表面とは反対側の外側表面とを含み、供給ダクトは内側表面の前方に配置されている、条項１から３のいずれか一項に記載のギャレー。
【００４５】
条項５．後壁は、ダクトを有していない、条項１から４のいずれか一項に記載のギャレー。
【００４６】
条項６．供給ダクトは、後壁に面している後部と、少なくとも１つのドアに面している前部と、前部と後部との間に延びている側部であって、少なくとも１つのギャレーカートに面している側部とを含む、条項１から５のいずれか一項に記載のギャレー。
【００４７】
条項７．供給ダクトは２つの側部を含み、両側部と前部に供給装置を含む、条項６に記載のギャレー。
【００４８】
条項８．供給ダクトは底壁まで延び、供給装置は底壁にまたは底壁付近に位置している、条項１から７のいずれか一項に記載のギャレー。
【００４９】
条項９．供給ダクトは、カートコンパートメント内でカートスペースを占める、条項１から８のいずれか一項に記載のギャレー。
【００５０】
条項１０．供給ダクトは、少なくとも２つのギャレーカートの間に配置されている、条項１から９のいずれか一項に記載のギャレー。
【００５１】
条項１１．カートコンパートメントと流れ連通する戻りダクトであって、カートコンパートメント内の後壁前方に配置され、カートコンパートメント内の中壁と底壁との間に配置され、カートコンパートメントから戻りダクトの内部へ空気流を入れる戻り装置を含む、戻りダクトをさらに備える、条項１から１０のいずれか一項に記載のギャレー。
【００５２】
条項１２．供給ダクトまたは戻りダクトのうちの少なくとも１つは、後壁の前方の側壁のうちの１つに沿って配置されている、条項１１に記載のギャレー。
【００５３】
条項１３．カートコンパートメントは、供給ダクトと戻りダクトとの間に少なくとも１つのギャレーカートを収納する、条項１１または１２に記載のギャレー。
【００５４】
条項１４．供給ダクトは、中壁の上方を熱交換器まで延びている、条項１から１３のいずれか一項に記載のギャレー。
【００５５】
条項１５．供給ダクトは、少なくとも１つのドアに面している前部を含み、前部は、後壁と少なくとも１つのドアの間のほぼ中間に配置されている、条項１から１４のいずれか一項に記載のギャレー。
【００５６】
条項１６．少なくとも１つのギャレーカートを受容するように構成された空洞を含み、複数の壁によって画定されたカートコンパートメントであって、複数の壁は、カートコンパートメント後方の後壁、及び反対側のカートコンパートメントの前壁を含むカートコンパートメントと、カートコンパートメントを取り囲み且つカートコンパートメントへのアクセスを可能にするために、カートコンパートメントの前壁に連結された少なくとも１つのドアと、後壁に面する後部を有する供給ダクトであって、空洞内に前部を有し、少なくとも１つのドアに面し、空洞内で供給ダクトの前部と後部の間に延び且つ少なくとも１つのギャレーカートに面するように構成された側部を有し、供給ダクト内部から側部を通じてカートコンパートメント内へ空気流を入れる供給装置を側部に含む、供給ダクトとを備えるギャレー。
【００５７】
条項１７．供給ダクトは少なくとも１つのギャレーカートに沿って配置されている、条項１６に記載のギャレー。
【００５８】
条項１８．後壁は供給ダクトの後方に延び、カートコンパートメント内に少なくとも１つのギャレーカートが受容されている、条項１６または１７に記載のギャレー。
【００５９】
条項１９．後壁は、ダクトを有していない、条項１６から１８のいずれか一項に記載のギャレー。
【００６０】
条項２０．冷却空気流を供給する熱交換器と、熱交換器と流れ連通する供給ダクト及び戻りダクトを有する空気流供給・戻りシステムと、供給ダクト及び戻りダクトを受容し、熱交換器と流体連通するギャレーであって、ギャレーは第１のギャレーカート及び第２のギャレーカートを受容するように構成された空洞を含むカートコンパートメントを備え、空洞はカートコンパートメントに冷却空気流を供給するための供給ダクトを受容し、供給ダクトは供給ダクトの内部からカートコンパートメントに空気流を入れるための供給装置を含み、第１のギャレーカートは第２のギャレーカートに比べてより浅い奥行きを有し、カートコンパートメントは空洞後方の後壁を含む複数の壁によって画定され、空洞は第１のギャレーカートを受容するように構成された第１のカートスペースと第２のギャレーカートを受容するように構成された第２のカートスペースに分割され、第１のカートスペースは第１の奥行きを有し、第２のカートスペースは第２の奥行きを有し、供給ダクトは第１の奥行きが第２の奥行きよりも小さくなるようにカートコンパートメント内の後壁と第１のカートスペースとの間に配置されている、ギャレーとを備える、ギャレーシステム。
【００６１】
上記の説明は、限定ではなく例示を意図するものであることを理解されたい。例えば、上述の実施形態（及び／またはそれらの態様）は、互いに組み合わせて使用され得る。加えて、様々な実施形態の範囲から逸脱することなく特定の状況または材料を様々な実施形態の教示に適応させるために、多数の改変が加えられ得る。本書で説明している寸法、材料の種類、様々な構成要素の配向、並びに、様々な構成要素の数及び位置は、一定の実施形態のパラメータを規定することを意図しており、決して限定するものではなく、例示的な実施形態に過ぎない。特許請求の本質及び範囲に含まれる多くの他の実施形態及び改変は、上記の説明を読むことによって、当業者にとって明らかになるであろう。したがって、様々な実施形態の範囲は、添付の特許請求の範囲、及びこうした特許請求の範囲が認められる均等物の全範囲を参照して、決定されるべきである。添付の特許請求の範囲において、「含む（ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ）」及び「そこにおいて（ｉｎ  ｗｈｉｃｈ）」という用語は、それぞれ、「備える（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」及び「そこで（ｗｈｅｒｅｉｎ）」という用語の、明白な同義語として使用される。また、以下の特許請求の範囲では、「第１」「第２」および「第３」などの用語は単に符号として使用され、それらの対象物に数的要件を課すことを意図するものではない。さらに、以下の特許請求の範囲の限定は、ミーンズ・プラス・ファンクション形式で記述されておらず、こうした特許請求の範囲の限定が、「のための手段（ｍｅａｎｓ  ｆｏｒ）」という言い回しを明示的に使用せず、さらなる構造を持たない機能の記述がそれに続かない限り、米国特許法第１１２条、段落（ｆ）に基づいて解釈されることを意図していない。
【図１】
2017128324.tif 000003
【図２】
2017128324.tif 000004
【図３】
2017128324.tif 000005
【図４】
2017128324.tif 000006
【図５】
2017128324.tif 000007
【図６】
2017128324.tif 000008
【外国語明細書】
2017128324000001.pdf
2017128324000002.pdf
2017128324000003.pdf
2017128324000004.pdf