(57)【要約】【課題】装置を小型化しつつ、読取部の移動に伴って読取部がケーブルを巻き込むことを防止する技術を提供すること。【解決手段】原稿が載置される原稿台に沿って移動され、前記原稿の画像を読み取る読取手段と、前記読取手段に接続され、前記読取手段の移動に伴って屈曲しながら移動し、前記読取手段の移動方向に対して直交する方向と幅方向が一致するような平面部を有する帯状のケーブルと、前記ケーブルの移動に伴って前記ケーブルの前記平面部と当接し、前記ケーブルの移動を案内する案内部材と、前記ケーブルの厚さ方向に突出する突部を備え、前記ケーブルの前記平面部と前記案内部材との当接した後、前記ケーブルが前記案内部材から離れることを規制する規制部材と、を備えることを特徴とする読取装置。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿が載置される原稿台に沿って移動され、前記原稿の画像を読み取る読取手段と、
前記読取手段に接続され、前記読取手段の移動に伴って屈曲しながら移動し、前記読取手段の移動方向に対して直交する方向と幅方向が一致するような平面部を有する帯状のケーブルと、
前記ケーブルの移動に伴って前記ケーブルの前記平面部と当接し、前記ケーブルの移動を案内する案内部材と、
前記ケーブルの厚さ方向に突出する突部を備え、前記ケーブルの前記平面部と前記案内部材との当接した後、前記ケーブルが前記案内部材から離れることを規制する規制部材と、
を備えることを特徴とする読取装置。
【請求項２】
前記案内部材は、前記突部を収容可能な収容部を有し、
前記規制部材は、前記ケーブルの移動に伴って前記突部が前記収容部に収容されることで、前記ケーブルが前記案内部材から離れることを規制することを特徴とする請求項１に記載の読取装置。
【請求項３】
前記突部が前記収容部に収容された状態において、前記突起と前記収容部との間に空隙が形成されることを特徴とする請求項２に記載の読取装置。
【請求項４】
前記突部及び前記収容部のいずれか一方は、他方を引き寄せる磁力を備えていることを特徴とする請求項２または３に記載の読取装置。
【請求項５】
前記規制部材は、前記平面部に固定され、前記突部を形成する平板をさらに備えることを特徴とする請求項２乃至４のいずれか１項に記載の読取装置。
【請求項６】
前記原稿台を上面に備え、前記読取手段と前記ケーブルと前記規制部材とを収容する筐体をさらに備え、
前記案内部材は前記筐体の側面に一体に形成されることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の読取装置。
【請求項７】
請求項１から６のいずれか一項に記載の読取装置と、
媒体に前記読取手段によって読み取られた画像の形成を行う画像形成手段と、
前記媒体に前記画像を定着させる定着手段と、
を備えた画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、読取装置及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機や複合機などに搭載される、あるいは単体の機能として有している画像読取装置においては、装置に備えられた原稿台に載置された原稿の画像を、撮像素子を有する画像読取部が所定方向に移動しながら読み取る方式が知られている。これらの画像読取装置において、画像読取部と、画像読取装置の動作を制御したり、読み取り画像の処理を行う制御部との間は帯状のフラットケーブルを介して電気的に接続される。
【０００３】
ここで、フラットケーブルに何らかの原因で折りクセが付いていた場合、フラットケーブルにたわみが発生し、画像読取部の移動に伴ってフラットケーブルが画像読取部に巻き込まれてしまう場合がある。これによって、画像読取部の移動が妨げられることで原稿画像の読取り不良が発生したり、フラットケーブルが座屈してしまうことで、装置がの故障してしまう場合があった。
【０００４】
そこで、特許文献１に記載の画像読取装置では、画像読取部と接続されたフラットケーブルの幅方向に突出部を設け、画像読取装置の筐体底面に規制リブを設けている。こうすることで画像読取部が所定方向に移動する際に突起形状が規制リブと接触して、フラットケーブルを適切な位置へ案内することができる。そして、フラットケーブルが画像読み取り部に巻き込まれることによる故障を防止できる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１２−３４１０６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
近年、装置の小型化、薄型化が製品開発においては重要な要素の１つとして扱われ、画像読取装置にもこれらの要素が例外なく求められている。
【０００７】
しかし、特許文献１のように、フラットケーブルの幅方向が画像読取装置の奥行方向と一致して配置される構成の場合、画像読取部の移動に伴ってフラットケーブルの屈曲部が持ち上がることがあり、原稿台に接触させないために十分な装置高さとする必要があり、高さ方向に対しての装置の小型化が難しかった。
【０００８】
そこで、対策の一つとして、特許文献１のフラットケーブルの配置向きを変えることが考えられる。例えば、フラットケーブルの幅方向を画像読取装置の高さ方向になるように配置する。こうすることで画像読取部移動時にフラットケーブルの屈曲部が持ち上がることがなくなるため、装置の高さ方向を小型化することができる。
【０００９】
しかしながら、この場合、特許文献１のようにフラットケーブルの幅方向に突起を設け、画像読取装置筐体に規制リブを設けてしまうと、別の問題が生じる。例えば、フラットケーブルの突起に対し筐体側の筐体底面に設けた規制リブは、互いの位置関係がねじれ関係となり、フラットケーブルの位置規制ができなくなる場合がある。
【００１０】
本発明の目的は、装置を小型化しつつ、読取部の移動に伴って読取部がケーブルを巻き込むことを防止する技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明によれば、例えば、原稿が載置される原稿台に沿って移動され、前記原稿の画像を読み取る読取手段と、前記読取手段に接続され、前記読取手段の移動に伴って屈曲しながら移動し、前記読取手段の移動方向に対して直交する方向と幅方向が一致するような平面部を有する帯状のケーブルと、前記ケーブルの移動に伴って前記ケーブルの前記平面部と当接し、前記ケーブルの移動を案内する案内部材と、前記ケーブルの厚さ方向に突出する突部を備え、前記ケーブルの前記平面部と前記案内部材との当接した後、前記ケーブルが前記案内部材から離れることを規制する規制部材と、を備えることを特徴とする読取装置が提供される。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、装置を小型化しつつ、読取部の移動に伴って、読取部がケーブルを巻き込むことを防止する技術を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置の説明図。
【図２】画像読取装置のトップフレームが付いた状態の斜視図。
【図３】画像読取装置のトップフレームを外した状態の斜視図。
【図４】従来のフラットケーブルの巻き込みの遷移状態図。
【図５】本発明のフラットケーブルの巻き込みの遷移状態図。
【図６】規制部材の突出形状部が案内部材の凹形状部に嵌っている状態を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。なお、各図面を通して、同一符号は同一または対応部分を示すものである。また、以下の説明において、図面の上下左右方向を以下に説明する装置または各構成要素の上下左右方向として説明に用いることとする。なお、図２及び図３に示す斜視図において、上下、左右、前後方向は図２に示す矢印で示す方向とする。
【００１５】
図１は、本発明の一実施形態における複写機（画像形成装置）の断面概略図である。画像読取装置１０１は、イメージセンサユニット５（読取部）で原稿を読み取るようになっている。ユーザが画像読取装置１０１を用いてスキャンを行う場合、直接画像読取装置１０１上に原稿を載置して読み取る固定読みを行うことができる。また、スキャンする場合、画像読取装置１０１の上部に取り付けられた自動原稿搬送装置１０２に原稿をセットし、自動で原稿を搬送して読み取る流し読みを行うこともできる。したがって画像読取装置１０１は、２パターンの読み取りが可能である。
【００１６】
以下に説明する実施形態は、例えば固定読みの構成を用いて説明を行うが、これに限定されるものではなく、流し読みでもよい。なお、本実施形態では、画像読取装置１０１の上部に登載する機器は自動原稿搬送装置１０２に限らず、画像読取装置１０１上面を覆うことができるカバー状のものでもよい。また画像読取装置１０１は、読み取った画像情報をプリンタ部１０３に送る他に、パソコン、ファクシミリ等の外部機器に送信してもよい。なお、画像読取装置１０１は、複写機以外にプリンタやファクシミリ等の画像形成装置本体に設けられてもよく、複写機の装置本体のみに設けられるものではない。画像形成装置としては、少なくとも画像読取装置１０１と、シート（媒体）に読取装置によって読み取られた画像の形成を行う画像形成部と、シートに画像を定着させる定着部とを備えるものを例示することができる。
【００１７】
次に図２および図３を参照して画像読取装置１０１の構成を説明する。画像読取装置１０１はイメージセンサユニット５を案内するガイドシャフト７と、ガイドシャフト７の一端側に配置され、駆動モータ（図示せず）の動力を伝えるギアプーリ８とガイドシャフト７の別の一端側に配置された従動プーリ（図示せず）とを備える。また画像読取装置１０１は、ギアプーリ８と従動プーリとに掛け渡した無端環状のタイミングベルト１０と、画像読取装置のベースフレーム２に設けられて、イメージセンサユニット５がホームポジションに居るか否かを検知する位置検知センサ９とを備える。さらに画像読取装置１０１は、トップフレーム１に取り付けられ、原稿を載置する載置面を備えた原稿台ガラス（原稿台）３と、自動原稿搬送装置１０２にて画像を読み取る際に原稿が摺動する載置面を備えた流し読みガラス（原稿台）４とを備える。
【００１８】
画像読取装置１０１は、イメージセンサユニット５と画像読取装置１０１の外部に備えられる制御部（図示せず）とを電気的に接続する帯状のフラットケーブル（ケーブル）６を備える。フラットケーブル６には、例えば、粘着テープなどで取り付けられたケーブル規制部材（規制部材）１１が固定される。ケーブル規制部材１１は、後述するフラットケーブル６の厚さ方向に突出する突出形状部（突部）１２と、突出形状部１２が形成される平板とを備える。
【００１９】
画像読取装置１０１は、画像読取時イメージセンサユニット５の移動に伴い移動するフラットケーブル６が、その移動範囲に沿ってベースフレーム（筐体）２に配置され、フラットケーブル６の幅方向に延びる平面部と当接する案内部材１３を備える。案内部材１３は、ケーブル規制部材１１と協働して、フラットケーブル６が移動範囲からずれて移動することを防止する。なお案内部材１３は、ベースフレーム（筐体）２と一体に形成される例を例示するが、ベースフレーム２と別体としてもよい。
【００２０】
ガイドシャフト７は、イメージセンサユニット５の長手方向（図中前後方向）に対して直角方向（図中左右方向）に延びて配置されており、イメージセンサユニット５を一方向に往復移動可能に案内するようにベースフレーム２に設置される。タイミングベルト１０は、ガイドシャフト７に略平行に架設されており、このタイミングベルト１０の一部がイメージセンサユニット５の軸受部近傍に係合している。駆動モータの回転は、ギアプーリ８、従動プーリを介してタイミングベルト１０に伝達される。また、イメージセンサユニット５は、軸受部がガイドシャフト７に当接し、ガイドシャフト７に沿って移動できる。
【００２１】
この時フラットケーブル６は、一方をイメージセンサユニット５と、他方を制御部と接続されている。またフラットケーブル６は、画像読取装置１０１の内部から外部に出る位置において、内側部分で案内部材１３に例えば、両面テープなどで接着固定されている。
【００２２】
＜読取動作＞
一連のスキャン動作の流れを以下に説明する。イメージセンサユニット５はジョブ実行前、位置検知センサ９の近傍の所定位置に設定されたホームポジションに待機している。ユーザがコピーボタンを押すなどのスキャン開始合図をトリガーとして、駆動モータが動作し、駆動モータによってタイミングベルト１０が循環すると、タイミングベルト１０に連動してイメージセンサユニット５が原稿台ガラス３の下側を図中右側に移動する。そして例えばＡ４サイズなど所定の位置までイメージセンサユニット５が右側に移動した後、モータの回転を正逆反転し、今度は位置検知センサ９に検知されるまで、イメージセンサユニット５が左側に移動する。その後イメージセンサユニット５は、所定のホームポジション位置まで戻り、動作終了となる。これらの動作と平行して、イメージセンサユニット５が画像を取り込むための制御も行われる。
【００２３】
ここで図４を参照してイメージセンサユニット５の移動に伴ってフラットケーブル６が巻き込まれるときの問題を説明する。図４のＳＴ１からＳＴ３で示す状態は、フラットケーブル６があらかじめ付いた折れクセ等でたわみ、フラットケーブルのたわみ１５をイメージセンサユニット５が巻きこんだまま移動しようとする状態を示す。ＳＴ１の状態に示すようにフラットケーブル６の一部にクセが付いた場合、フラットケーブル６にたわみ１５が生じる。特にクセが大きく付いた場合などはイメージセンサユニット５の移動領域内に入り込む可能性がある。その場合イメージセンサユニット５を図中右側へ移動させると、図４のＳＴ２で示す状態のように、イメージセンサユニット５がフラットケーブル６のたわみ部を押し進めてしまう。さらにイメージセンサユニット５がある程度進むと、図４のＳＴ３で示す状態のように完全に巻き込んだ状態となる。これにより、イメージセンサユニット５が正しく移動できなかったり、移動時にイメージセンサユニット５が振動して画像不良となったり、またはフラットケーブル６やイメージセンサユニット５の部品自体を傷つける場合もある。
【００２４】
次に図５のＳＴ１からＳＴ４に示す状態を参照して、本実施形態の作用を説明する。図５のＳＴ１からＳＴ４に示す状態において図中左側に画像読取後反転時の画像読取装置の平面図を示し、図中右側に平面図の鎖線で囲った案内部凹形状の拡大断面図を示す。
【００２５】
上記したように画像読取動作時はイメージセンサユニット５がガイドシャフト７に沿って一方向に往復移動を行う。その際、イメージセンサユニット５に接続されているフラットケーブル６も併せて屈曲しながら移動する。ジョブ実行後Ａ４などの所定サイズを読んだ後、反転して位置検知センサ９に戻ってくる際に、イメージセンサユニット５によって右から左へ押されてフラットケーブル６が円弧を描きながら移動する。
【００２６】
図５のＳＴ１からＳＴ２に示す状態へイメージセンサユニット５が図中矢印Ｓ方向へ移動する際、フラットケーブル６に取り付けられたケーブル規制部材（規制部材）１１はフラットケーブル６の移動に伴い移動する。その際ケーブル規制部材１１は、円弧の軌跡を描きながら案内部材（案内部材）１３に設けられた凹形状部（収容部）１４に向けて移動する。状態ＳＴ２の右拡大図に示すように、ケーブル規制部材１１の突出形状部（突部）１２は、凹形状部１４内に向けて移動する。
【００２７】
イメージセンサユニット５がさらに移動すると図５のＳＴ３に示す状態のように、ケーブル規制部材１１の突出形状部１２は、凹形状部１４に覆いかぶさるように移動する。そしてイメージセンサユニット５がさらに移動すると図５のＳＴ４に示す状態のように、フラットケーブル６は、凹形状部１４が形成された案内部材１３に覆いかぶさるように移動する。そしてケーブル規制部材１１の突出形状部１２は、凹形状部１４の内部に収容可能である。このとき、ケーブル規制部材１１の突出形状部１２が案内部材１３の凹形状部１４に入って嵌っている状態を図５のＳＴ４の状態に示す。このとき図６に示すように、突出形状部１２と凹形状部１４とは完全な係合状態ではなく、左方、右方と上方、下方にそれぞれＸ１、Ｘ２で示す（例えば、約０．５ｍｍから１ｍｍ程度の）微小隙間（空隙）を設けている。このため、ケーブル規制部材１１の突出形状部１２が、案内部材１３の凹形状部１４に入るためには大きな力は必要がなく、スムーズに入ることができる。
【００２８】
また、ケーブル規制部材１１の突出形状部１２に永久磁石等を配置し、案内部材１３の凹形状部１４の底面に突出形状部１２と対極の永久磁石等を配置してもよい。こうすることで、突出形状部１２は、嵌り合う案内部材１３に設けられた凹形状部１４の底面に磁力によって引き寄せられる。したがって、突出形状部１２と凹形状部１４との係合がよりスムーズになるだけでなく、係合後も所定の力で引き合わせられて、互いが強固に固定される。
【００２９】
また、ケーブル規制部材１１に関しては、フラットケーブル６への取り付け部は平板形状（平板）となっており、その一部に突出形状１２を備えるような形状となっている。ケーブル規制部材１１は、フラットケーブル６への貼り付け部を平板形状とすることで、イメージセンサユニット５の移動中のフラットケーブル６のたわみを抑える機能も果たすことができる。これは、イメージセンサユニット５が画像読取装置１０１の中央付近まで移動してきた時にフラットケーブル６が大きく円弧を描き（例えば図５の状態ＳＴ１参照）、内部部品であるガイドシャフト７やタイミングベルト１０に近づくことを防止するものである。フラットケーブル６の中央付近に平板形状の部材を貼り付けることで、フラットケーブル６の形状を規制することが可能となる。
【００３０】
以上のように本実施形態においては、ケーブル規制部材１１の突出形状部１２が案内部材１３の凹形状部１４に入っている状態で、フラットケーブル６は左右方向への動きが規制される。したがって、フラットケーブル６は案内部材１３から離れてたわんでしまうことが防止できる。そのため、イメージセンサユニット５がフラットケーブル６を巻き込むことが防止できる。
【００３１】
特に、フラットケーブルの幅方向が装置の高さ方向と一致するように配置された場合、フラットケーブルの平面部にフラットケーブルの厚み方向に突出した突起形状部を備える規制部材を設けている。そして案内部材は、原稿台ガラスや流し読みガラスなどの原稿台の載置面に対して交差あるいは直交する方向に延びる平面上に配置される。突起形状部が、対応する案内部材の凹形状に嵌ることで、フラットケーブルが画像読取部の移動方向と平行な方向へずれて移動することが防止できる。したがって、画像読取動作によって画像読取部が移動した時にフラットケーブルが巻き込まれて動作することが防止できる。なお、本実施例のケーブル規制部材は、フラットケーブルの幅方向が装置の奥行き方向と一致するように配置しても、上記と同様の作用、効果を奏するものである。また本発明の画像形成装置は、例えば、プリンタ等の各種印刷機、複写機、ＦＡＸ、複合機等、種々の用途に合わせて原稿を読み取る各種装置を採用可能である。
【符号の説明】
【００３２】
１  トップフレーム、２  ベースフレーム（筐体）、３  原稿台ガラス、４  流し読みガラス、５  イメージセンサユニット（画像読取部）、６  フラットケーブル、７  ガイドシャフト、８  ギアプーリ、９  位置検知センサ、１０  タイミングベルト、１１  ケーブル規制部材、１２  突出形状部、１３  案内部材、１４  凹形状部、１５  フラットケーブルのたわみ、１０１  画像読取装置、１０２  自動原稿搬送装置、１０３  プリンタ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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