(57)【要約】【課題】打撃時の抵抗を極力少なくでき、ゴルフボールを載せた状態で地中に容易に突き刺すこともできるゴルフティーを提供する。【解決手段】ティー本体２と、支柱を挿通する台座部４を備え、ティー本体２は、先端部が尖った脚部２１と台座部４を嵌合する台座受け部２２とからなる。支柱には、台座部４の中央を中心とする２つの同心円の外側の円周上に等間隔に配置され且つ柔軟で強靭な材質からなる複数本の外支柱３Ａと、内側の円周上に配置され且つ外支柱３Ａよりも高さが低い内支柱３Ｂとがあり、外支柱３Ａと内支柱３Ｂは別体である。台座部４は台座受け部２２を嵌め込むための嵌合孔と、各支柱を挿通する貫通孔を有する。ショット時のゴルフボールは、内支柱３Ｂの先端部から浮いた状態で、複数の外支柱３Ａの先端部のみに載せられる。脚部２１を地面に突き刺す時は圧力がかかるので、内支柱３Ｂの先端部のみでゴルフボールを支える。【選択図】図９
2017077406.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ティー本体と、支柱を挿通する台座部を備え、
前記ティー本体は、先端部が尖った脚部と前記台座部を嵌合する台座受け部とから成り、
前記支柱には、前記台座部の中央を中心とする２つの同心円の外側の円周上に等間隔に配置され且つ柔軟で強靭な材質からなる複数本の外支柱と、内側の円周上に配置され且つ前記外支柱よりも高さが低い内支柱とがあるとともに、前記外支柱と前記内支柱は別体であり、
前記台座部は中央部分に前記ティー本体の台座受け部を嵌め込むための嵌合孔と、前記外支柱及び前記内支柱を挿通する支柱貫通孔を有し、
ショット時のゴルフボールは、前記内支柱の先端部から浮いた状態で、複数の前記外支柱の先端部に載せられる一方、前記脚部を地面に突き刺す時は、前記外支柱には殆ど圧力をかけずに、前記内支柱の先端部にゴルフボールを押し当ててゴルフボールを介して下向きの力をかけることを特徴とするゴルフティー。
【請求項２】
複数の前記外支柱のそれぞれは、先端に向かって細くなり且つ前記ティー本体の軸に向かって外側に傾くボール支持部と、大径の支柱基部とが一体に形成され、
前記台座部の下底面側の前記支柱貫通孔開口部には、前記支柱基部を収容する基部収容部を有することを特徴とする請求項１に記載のゴルフティー。
【請求項３】
前記外支柱は、帯状の支柱基部と該支柱基部の上端部に先端に向かって細くなり且つ前記支柱基部を筒状にしたときに外側に傾く複数のボール支持部とが一体に形成され、
筒状にした前記支柱基部は、前記台座部の下底面側の前記支柱貫通孔開口部に設けられた基部収容部に収容され、前記各ボール支持部は前記支柱貫通孔に挿通されることを特徴とする請求項１に記載のゴルフティー。
【請求項４】
前記内支柱は、柔軟で強靭な材質が用いられ、先端に向かって細くなり且つ前記ティー本体の軸に向かって外側に傾くボール支持部と、大径の支柱基部とが一体に形成される複数本の支柱からなり、
前記台座部の下底面側の前記支柱貫通孔開口部には、前記支柱基部を収容する基部収容部を有することを特徴とする請求項１に記載のゴルフティー。
【請求項５】
前記内支柱は、柔軟で強靭な材質が用いられ、帯状の支柱基部と該支柱基部の上端部に先端部に向かって細くなり且つ前記支柱基部を筒状にしたときに外側に傾く複数のボール支持部とが一体に形成され、
筒状にした前記支柱基部は、前記台座部の下底面側の前記支柱貫通孔開口部に設けられた基部収容部に収容され、前記各ボール支持部は前記支柱貫通孔に挿通されることを特徴とする請求項１に記載のゴルフティー。
【請求項６】
前記内支柱は、硬質で強度のある材質が用いられ、前記台座部の上底面にほぼ直立する細いボール支持部と、大径の支柱基部とが一体に形成される複数本の支柱からなり、
前記台座部の下底面側の前記支柱貫通孔開口部には、前記支柱基部を収容する基部収容部を有することを特徴とする請求項１に記載のゴルフティー。
【請求項７】
前記内支柱は、前記ティー本体の軸に垂直な断面が概ね長方形状のボール支持部と、該ボール支持部の下方に連設する支柱基部とが一体に形成される複数本の支柱からなり、
前記台座部の下底面側の前記支柱貫通孔開口部には、前記支柱基部を収容する基部収容部を有することを特徴とする請求項１に記載のゴルフティー。
【請求項８】
前記内支柱は、筒状のボール支持部と、該ボール支持部の下端部に設けられた支柱基部とからなり、前記筒状のボール支持部は１個以上の切れ込みによって、１個以上のボール支持片に分割され、
前記支柱基部は、前記台座部の下底面側の前記支柱貫通孔開口部に設けられた基部収容部に収容され、前記ボール支持片は前記支柱貫通孔に挿通されることを特徴とする請求項１に記載のゴルフティー。
【請求項９】
前記外支柱は、前記台座部から突き出ている長さが概ね１０．０〜１２．０ｍｍであり、
前記内支柱の先端部は、前記外支柱の先端部の概ね１．５〜４．０ｍｍ下方にあることを特徴とする請求項１に記載のゴルフティー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
打撃時の抵抗を極力少なくでき、ゴルフボールを載せた状態で地中に容易に突き刺すこともできるゴルフティーに関する。
【背景技術】
【０００２】
ゴルフプレイにおいて、第１打をショットする際、ゴルフティーにボールを載せてショットするが、従来のゴルフティーは、先端部が尖った脚部とボールを載せる頂部とが一体となったものが多く使用されていた。しかし、この種のゴルフティーでは、ボールがヒットされる際にティーとボールとの接置面で抵抗が生じ、その分飛距離が減少するという問題があった。
【０００３】
そのため、近年、ボールとゴルフティーとの接置面の抵抗を軽減するために、図１６に示すゴルフティー１００のような、頂部の上面に先端面の径が１〜２ｍｍ程度の細さの支柱１０１を６〜８本程度形成して、この支柱の上にボールを載せた状態でヒットできるゴルフティーが開発され市販されるようになった。ボールと接触する支柱の先端部の面積は非常に小さく、したがってボールとゴルフティーとは従来の面接触から点接触になったも同然となり、ボールとゴルフティーとの接置面で生ずる抵抗が大幅に低減された。このようにゴルフボールを面ではなく点で支えることにより抵抗を軽減し飛距離を伸ばすことができるゴルフティーが種々考案され、特許文献１〜３を含め多数の特許出願、実用新案登録出願がなされている。
【０００４】
特許文献１には、地面への突き刺し部と、この突き刺し部の上部に設けられたボール載せ部と、このボール載せ部の上部に一体的に平面視放射状に複数設けられ、ボールを支持する可撓性の支持片を有する支柱とを備えた「ゴルフティー」が開示されている。この「ゴルフティー」は、打撃時の抵抗を極力少なくすること、及びボールを載せた状態で地中に容易に押し込めること、という２点を実現することを目的とするものである。この目的のために、ボール載せ部の外周面に８本のリブを一体的に形成して、ボール載せ部の上部に支柱群を構成する。各リブは、上部が肉薄になっていて打撃時でのボールの支持片となる。ボール載せ部から浮かせた状態で支持しているので、ボールを打った際のティーとボールとの摩擦や打撃抵抗が低減される。また、支持片上にボールを載せ、ボール及びボール載せ部を握った状態で、突き刺し部を地面に突き刺す際、支持片は広がるが、その広がりは、ボールがボール載せ部の上面に当接することで制約される。その後、手が離されると、復元力の高い支持片によってボールがボール載せ部から浮いた状態で支持される。
ところで、ボールを載せる支柱は、短くて太いとショット時には抵抗があるので、細くて長い支柱が望まれるが、一体成形では、支柱群を成形する際の金型の制約、並びに形状や強度等により、支柱の長さは５ｍｍ前後が限度であった。事実、市販されているゴルフティーでは４〜５ｍｍ位が殆どであった。一方、最近では体積が４６０ｃｃを超えるような大型のヘッド部を有するゴルフクラブが続々と発売されているのが現状である。ゴルフ規則では体積の上限が４６０ｃｃと規定されているとはいえ、公式競技以外のプライベートのゴルフでは上限を超えても差し支えないからである。このようなヘッドの大型化に対応するためには、クラブの芯でゴルフボールを捉えるには、支柱の長さは１０ｍｍ以上が理想とされている。この点、特許文献１に記載の一体成形では、複雑且つ超精密な金型が必要であって、コスト的にも１０ｍｍ以上という要請に応えることは出来ない。
【０００５】
特許文献２には、硬質材料から形成される固定部材と、軟質材料から形成される可動部材とから構成され、可動部材の上端部が複数の支柱に分割されるボール支承部を有し、固定部材の上端部には凹曲面状のボール当接面を有する「ゴルフティ」が開示されている。
このゴルフティーを、ボールを介して地面に差し込む際、ボール支承部を押し開いてボール当接面にボールを当接した状態でボールに下向きの圧力を加えることで円滑且つ容易に差し込むことができる。しかし、ティーショット時にもボールは、ボール支承部だけではなく、ボール当接面にも当接している（図７参照）。つまり、ボール当接面も常にボールと接触しているので、打撃時の抵抗となり、飛距離を減少させることになる。この抵抗を軽減させるために、ティーショットの際には固定部材と可動部材とをスライドさせて、なるべくボール支承部のみでボールを支持させようとしている。しかしながら、このように可動性を持たせるのでは複雑な構造となり、ゴルフティーのように安価な製品の実用化には適さない。また、特許文献２に記載のゴルフティーは特許文献１に記載のゴルフティーと同様にティーショット時にボールを支持する支柱が一体成形されているので、金型の制約上１０ｍｍ以上の長さの支柱を実現することは困難である。
【０００６】
特許文献３には、可撓性の複数の支柱を一体的にボール載せ部上部に設け、この支柱によってゴルフボールを浮いた状態で支持するとともに、この支柱の内側にも複数の支柱を設け、ゴルフボールの最底辺部を内側の支柱によって支持する「ゴルフティ」が開示されている。つまり、ティーショットのためにティにボールを載せたときに、外側の支柱と内側の支柱とによってボールを安定した状態でしっかりと支持しようとするものである。しかし、ボールは内側の複数の支柱にも接触しているので、その分ティーショット時の抵抗を生じ、飛距離を減少させることになる。そのための対策として、ティーショットの衝撃を利用してボール載せ部を上方にスライドさせ、外側の支柱でのみボールを支持するような構造にしているが、内側の支柱との抵抗を完全に無くすことは難しいし、やはり特許文献２と同様に実用化には適さない。また、特許文献１や特許文献２と同様に外側の支柱が一体成形されているので、１０ｍｍ以上の長さの支柱を実現することは困難である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００４−２５４９６１号公報
【特許文献２】特開２００７−１３０３３９号公報
【特許文献３】特開２００７−３０１２６７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上記のような問題点に鑑み本発明は、ショット時の抵抗を大幅に軽減し且つゴルフヘッドの大型化にも対応出来るような「細く長い支柱」を備えたゴルフティーの提供を課題とする。ところで、「細く長い支柱」には、困難な問題がつきまとう。すなわち、ゴルフティーを地中に突き刺す際にボールを支柱の上に載せた状態で動作をする人が多く、ゴルフティーを突き刺すための力がボールを介して支柱にかかると、支柱が復元不可能なまでに変形するおそれがあるという問題である。これを防ぐためには逆に、「太く短い支柱」でなければならない。本発明は、この矛盾した要請を実現可能な形で解決することも課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記目的を達成するため、請求項１にかかる発明のゴルフティーは、
ティー本体と、支柱を挿通する台座部を備え、
前記ティー本体は、先端部が尖った脚部と前記台座部を嵌合する台座受け部とから成り、
前記支柱には、前記台座部の中央を中心とする２つの同心円の外側の円周上に等間隔に配置され且つ柔軟で強靭な材質からなる複数本の外支柱と、内側の円周上に配置され且つ前記外支柱よりも高さが低い内支柱とがあるとともに、前記外支柱と前記内支柱は別体であり、
前記台座部は中央部分に前記ティー本体の台座受け部を嵌め込むための嵌合孔と、前記外支柱及び前記内支柱を挿通する支柱貫通孔を有し、
ショット時のゴルフボールは、前記内支柱の先端部から浮いた状態で、複数の前記外支柱の先端部に載せられる一方、前記脚部を地面に突き刺す時は、前記外支柱には殆ど圧力をかけずに、前記内支柱の先端部にゴルフボールを押し当ててゴルフボールを介して下向きの力をかけることを特徴とする。
【００１０】
本発明のゴルフティーでは、外支柱と内支柱を別個に成形するので、外支柱と内支柱のそれぞれの機能に合致した異なる材質を用いたり、異なる形状としたりすることができる。もし、外支柱と内支柱とを一体成形するのであれば、金型の構造からも、地面への刺し込み時に要求される内支柱の強度からも、外支柱を長くすることはできなかった。しかし本発明は、ティーの地面刺し込み時だけにボールを支えるための支柱（内支柱）と、ショット時にボールを載せるだけのための支柱（外支柱）とを独立に成形することで、この問題点を解決した。これにより、従来ブラシ状の樹脂製のゴルフティーでしか実現できなかった細く長い支柱を、所望の細さ・長さ・形状で設定できるようになったのである。
【００１１】
請求項２に係る発明は、請求項１に記載のゴルフティーにおいて、複数の前記外支柱のそれぞれは、先端に向かって細くなり且つ前記ティー本体の軸に向かって外側に傾くボール支持部と、大径の支柱基部とが一体に形成され、前記台座部の下底面側の前記支柱貫通孔開口部には、前記支柱基部を収容する基部収容部を有することを特徴とする。
このように、複数本からなる外支柱を１本ずつ成形すればよいので、従来よりも支柱を長くすることが可能である。従来は、６〜８本の湾曲した支柱を同時に成形する場合、長い支柱を実現することは金型の構造上無理であったが、１個取りとするので、ショット時にボールを載せる外支柱の長さを、ゴルファーにとって理想的な長さ（１０〜１５ｍｍ）にすることが可能となるのである。これは従来の支柱タイプのゴルフティーに比べて、２〜３倍の長さであり、大きめのクラブヘッドでゴルフボールをヒットしてもクラブヘッドがゴルフティーの外支柱の先端部分以外に当たることはなく、あたかも芝草の上に載せたゴルフボールをヒットするのと同様な感覚でヒットできる。さらに外支柱の先端部分の面積が小さいので、ゴルフボールを載せても、接触抵抗が低減し飛距離を減少させることがない。
さらに、各外支柱は先端に向かうほど細い、つまり根元が太いのでゴルフボールを載せても容易には倒れたりせず、しかも各外支柱は外側に傾いているのでボールを広い範囲で支持できるので、８本前後の少ない本数でも安定的にゴルフボールを支えることができる。
【００１２】
請求項３に係る発明は、請求項１に記載のゴルフティーにおいて、前記外支柱は、帯状の支柱基部と該支柱基部の上端部に先端に向かって細くなり且つ前記支柱基部を筒状にしたときに外側に傾く複数のボール支持部とが一体に形成され、筒状にした前記支柱基部は、前記台座部の下底面側の前記支柱貫通孔開口部に設けられた基部収容部に収容され、前記各ボール支持部は前記支柱貫通孔に挿通されることを特徴とする。
請求項２では、外支柱を１本ずつ形成していたが、請求項３では、複数本の外支柱を一体成形する点で相違する。金型の制約などによって立体的な支柱を一体成形するのでは、支柱の長さに限界があったが、請求項３では、先ず平面的に展開した状態で一体成形した後に立体化するので、十分な長さにすることが可能である。しかも、外支柱を台座部に装着するときの手間も軽減されコスト的にも有利である。
【００１３】
請求項４に係る発明は、請求項１に記載のゴルフティーにおいて、前記内支柱は、柔軟で強靭な材質が用いられ、先端に向かって細くなり且つ前記ティー本体の軸に向かって外側に傾くボール支持部と、大径の支柱基部とが一体に形成される複数本の支柱からなり、前記台座部の下底面側の前記支柱貫通孔開口部には、前記支柱基部を収容する基部収容部を有することを特徴とする。
内支柱は外支柱とは別体なので、以下の２点のみを考慮すればよい。即ち、ティー刺し込み時のゴルフボールを介して加えられる圧力に耐えられる性能を持たせること、及び長さを外支柱よりも短くして、ショット時にゴルフボールに触れないようにすることである。
請求項４の内支柱はこれらの条件に合致するものである。
【００１４】
請求項５に係る発明は、請求項１に記載のゴルフティーにおいて、前記内支柱は、柔軟で強靭な材質が用いられ、帯状の支柱基部と該支柱基部の上端部に先端部に向かって細くなり且つ前記支柱基部を筒状にしたときに外側に傾く複数のボール支持部とが一体に形成され、筒状にした前記支柱基部は、前記台座部の下底面側の前記支柱貫通孔開口部に設けられた基部収容部に収容され、前記各ボール支持部は前記支柱貫通孔に挿通されることを特徴とする。
請求項４では、内支柱を１本ずつ形成していたが、請求項５では、複数本の内支柱を一体成形する点で相違する。金型の制約などによって立体的な支柱を一体成形するのでは、支柱の長さに限界があったが、請求項５では、先ず平面的に展開した状態で一体成形した後に立体化するので、内支柱を台座部に装着するときの手間も軽減されコスト的にも有利である。
【００１５】
請求項６に係る発明は、請求項１に記載のゴルフティーにおいて、前記内支柱は、硬質で強度のある材質が用いられ、前記台座部の上底面にほぼ直立する細いボール支持部と、大径の支柱基部とが一体に形成される複数本の支柱からなり、前記台座部の下底面側の前記支柱貫通孔開口部には、前記支柱基部を収容する基部収容部を有することを特徴とする。
このように、内支柱には外支柱とは異なり硬質で強度のある材質を用いることにより、請求項４のゴルフティーのように先端から根元に向かって太くする必要はなく、細く真っ直ぐな形状を採用できる。
【００１６】
請求項７に係る発明は、請求項１に記載のゴルフティーにおいて、前記内支柱は、前記ティー本体の軸に垂直な断面が概ね長方形状のボール支持部と、該ボール支持部の下方に連設する支柱基部とから形成される複数本の支柱からなり、前記台座部の下底面側の前記支柱貫通孔開口部には、前記支柱基部を収容する基部収容部を有することを特徴とする。
１本の支柱が板状（断面が円弧状に湾曲していてもよい）であって幅広なので、ボールと線接触する。そのため、先端部の面積が小さい内支柱よりも本数を少なくできる。
【００１７】
請求項８に係る発明は、請求項１に記載のゴルフティーにおいて、前記内支柱は、筒状のボール支持部と、該ボール支持部の下端部に設けられた支柱基部とからなり、前記筒状のボール支持部は１個以上の切れ込みによって、１個以上のボール支持片に分割され、前記支柱基部は、前記台座部の下底面側の前記支柱貫通孔開口部に設けられた基部収容部に収容され、前記ボール支持片は前記支柱貫通孔に挿通されることを特徴とする。
このように内支柱は概ね円筒状であって金型の制作は容易であり、且つ台座部に装着するのも容易である。
また、ボール支持部が複数のボール支持片に分割されているとしても、支持片同士の根元部分が連結しているので、台座部に装着するのが容易である。
【００１８】
請求項９に係る発明は、請求項１に記載のゴルフティーにおいて、前記外支柱は、前記台座部から突き出ている長さが概ね１０．０〜１２．０ｍｍであり、前記内支柱の先端部は、前記外支柱の先端部の概ね１．５〜４．０ｍｍ下方にあることを特徴とする。
このように、内支柱の長さを外支柱よりも短くして、ティーショット時に外支柱の先端部に載せたゴルフボールが内支柱に接触しないようにしている。そのため、ゴルフクラブと内支柱との抵抗が発生せず、飛距離の減少が生じない。つまり、内支柱は、ティーを地中に差し込むときに圧力をかけるためにのみ設けられているのである。
【発明の効果】
【００１９】
外支柱と内支柱とを別体とし、外支柱にはショット時にボールを載せるだけの機能に特化させ、内支柱にはゴルフティーを地面に突き刺す際に圧力を受けるだけの機能に特化させた。その結果、外支柱を従来よりも長く且つ極めて細くできるので、殆ど抵抗を感じないショットを可能とするゴルフティーを提供できることになった。また、ショット時にはボールが内支柱に接触すらしないので、飛距離を減少させる抵抗が生ずることはない。
さらに、外支柱と内支柱のいずれも台座部に挿入して、この台座部をティー本体に嵌め込むという単純な構成なので、製造にあたって熟練作業を必要とせず、顧客に安価に提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】第１の実施の形態のゴルフティーの正面図である。
【図２】第１の実施の形態のゴルフティーの正面断面図である。
【図３】第１の実施の形態のゴルフティーを構成する各部材の斜視図である。
【図４】第１の実施の形態の外支柱および内支柱の望ましい寸法を説明する図である。
【図５】第１の実施の形態のゴルフティーの平面図である。
【図６】第１の実施の形態のゴルフティーの図５のＸ−Ｘ部分断面図である。
【図７】第１の実施の形態のゴルフティーの図５のＷ−Ｗ部分断面図である。
【図８】第１の実施の形態のゴルフティーを地面に突き刺す状態を説明する図である。
【図９】第１の実施の形態のゴルフティーが外支柱の先端部でゴルフボールを支持する状態を説明する図である。
【図１０】第２の実施の形態の外支柱の（１）正面図、（２）側面図、（３）筒状にしたときの斜視図である。
【図１１】第２の実施の形態の台座部の（１）底面図、（２）平面図である。
【図１２】第２の実施の形態の外支柱を台座部に挿入したときの部分断面図である。
【図１３】内支柱の変形例の（１）正面図、（２）斜視図である。
【図１４】内支柱の変形例の（１）斜視図、（２）台座部に装着した状態の平面図である。
【図１５】内支柱の変形例の（１）斜視図、（２）台座部に装着した状態の平面図である。
【図１６】従来からある、支柱の先端部でゴルフボールを支持するタイプのゴルフティーを例示する図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
〔第１の実施の形態〕
本発明の第１の実施形態のゴルフティー１について、図面を参照しながら説明する。
なお、以下の説明において、「上方」あるいは「上面」といった表現をするときの「上」とは、ゴルフティーの機能上の上方をいう。即ち、ゴルフティーは、地面あるいは芝に一方の先端部を突き刺し、他方の先端部にゴルフボールを載せて用いるが、以下の説明では、ゴルフボールを載せる側を「上」、地中に押し込む側を「下」と表現している。
【００２２】
ゴルフティー１は、図１及び図２に示すように、ティー本体２と、ゴルフボールを支持する複数の支柱３と、支柱３を挿通する支柱貫通孔を備えた台座部４とから構成される。
【００２３】
ティー本体２は、下方の脚部２１と上方の台座受け部２２とが一体に形成されている。
脚部２１は、地面あるいは芝に容易に突き刺せるように下端部が先細に尖っている。
台座受け部２２は、図２および図３に示すように、台座部４を載せる台座載置面２２１と、この台座載置面２２１から上に突き出た突起部２２２から成る。突起部２２２と台座載置面２２１の間には嵌合部２２３が設けられている。また、ティー本体２の内部には突起部２２２の上端に開口する空洞部２２４が形成されている。この空洞部２２４によって、ティー本体２の軽量化が図れるし、また、台座部４にティー本体２を嵌め込む際にかかる不要な力を吸収することができる。
ティー本体２の材質は、脚部２１が地面等に刺し込まれることから、強度のある木や各種合成樹脂等が適当である。
【００２４】
台座部４には、複数の支柱３が装着される。支柱３には機能及び材質の異なる外支柱３Ａと内支柱３Ｂの２種類がある。このように２種類の支柱を備えたことが、本発明にかかるゴルフティーの大きな特徴である。
【００２５】
外支柱３Ａは、図４の（１）に示すように、支柱基部３２Ａと、この支柱基部３２Ａから上方に向かって細くなるボール支持部３１Ａとが一体に形成されている。ボール支持部３１Ａの先端部の径は０．７ｍｍ程度であり、根元部分の径は１．４ｍｍ程度である。ティーアップ時にゴルフボールは、８本の外支柱３Ａの先端部で支えられるが、面積がきわめて小さいのでゴルフボールは点接触の状態でゴルフティー１に支持される。また、台座部４から突き出たボール支持部３１Ａの長さは１０．０〜１２．０ｍｍであり、ゴルファーにとって理想的な高さでゴルフボールを支持できる。
支柱基部３２Ａは台座部４からの抜け止め用としてボール支持部３１Ａの根元部分よりも大径であり、２ｍｍほどの径が適当である。支柱基部３２Ａの形状は図３のような円盤状に限るものではなく、例えば先太のテーパー状とし、かつ先端を平坦に近い形としてもよい。
外支柱３Ａには、細くても十分に強靭であって変形からの復元力が強く且つ柔軟性に富む合成樹脂などが適している。ゴルフボールを載せたときに折れたりせず、ゴルフボールの重みで、変形しても元の状態にただちに復元でき、かつ、ゴルフクラブが当たっても抵抗の少ないことが望まれるからである。
【００２６】
内支柱３Ｂは、図４の（２）に示すように、支柱基部３２Ｂと、この支柱基部３２Ｂから上方に向かって細くなるボール支持部３１Ｂとが一体に形成されている。ボール支持部３１Ｂの先端部の径は０．７ｍｍ程度であり、根元部分の径は１．４ｍｍ程度である。また、台座部４から突き出たボール支持部３１Ｂの長さは７．０〜１０．０ｍｍである。
支柱基部３２Ｂの形状と寸法は、外支柱３Ａの支柱基部３２Ａと同様である。
内支柱３Bは、外支柱３Aと同様に柔軟な材質を用い、先端部と根元部分の径が外支柱３Aと同じであるから、一見すると細く見える。しかし、外支柱３Aに比べ長さが１．５〜４．０ｍｍくらい短いので、内支柱３Bの長さに対する太さの比が外支柱３Aよりも大である。そのため、細くてデザイン的に美しい外見にもかかわらず、ボールを載せて地面に押し込むときに発生する圧力に耐えることができる。従来の支柱に載せてボールを支えるタイプのゴルフティーでは、支柱はショット時にボールを支えるとともに、ゴルフティーを地面に突き刺す時にもボールを支えていた。そのため、ある程度の強度を確保せざるをえず、ショット時の抵抗を削減するには限界があった。しかし、本発明では、外支柱３Ａと内支柱３Ｂは別体であるため、用途に応じた形状および寸法にすることができる。そのため、ショット時の抵抗を極力少なくできると同時に、ゴルフボールを載せた状態でゴルフティー１を地中に容易に刺し込むこともできるのである。
また、図４の（２）の内支柱は外側に向かって傾いている。これは、ゴルファーにとってはボールを安定しやすく映るからである。
【００２７】
以上のように、本実施形態のゴルフティー１は２重に支柱が配置される。外輪に位置する細く長い外支柱３Ａは先端部でゴルフボールを支え、ショット時に抵抗感を持たせない。一方、内輪に位置する内支柱３Ｂは細い外見にもかかわらず強度を優先させて形状と寸法を選択するので、かなりな圧力に耐える。このように２種類の細く長い支柱を装着したゴルフティー１は、台座部４の上に細長い芝が整列してボールを安定した状態で設置しているような外観を呈している。
なお、特許文献３のゴルフティーも外側と内側に２重に支柱を設けているが、内側の支柱は外側の支柱共々ティーアップの際にゴルフボールを安定した状態で支持することが目的であって、本発明の上述の目的とは全く異なる。
【００２８】
台座部４は、図３、図６、図７に示すように、扁平な円柱状であり、複数の外支柱３Ａおよび内支柱３Ｂのボール支持部３１Ａ，３１Ｂをそれぞれ下底面４３から上底面４４へ挿通させる支柱貫通孔４１Ａ、４１Ｂと、支柱基部３２Ａ、３２Ｂを収容する基部収容部４２Ａ、４２Ｂとが設けられている。台座部４の中心部分には、突起部２２２を進入させるための嵌合孔４５が設けられている。
台座部４は、硬質なティー本体２に嵌め合わされるので、樹脂などの可撓性のある材質が適当である。
なお、ティー本体２の材質は木でも合成樹脂でもよいが、合成樹脂であれば次のメリットがある。すなわち、台座部４、外支柱３Ａ、内支柱３Ｂ共々、すべて同一の業者が製造できるので、製造コストを抑えることができるのである。
【００２９】
各支柱３は、台座部４に図５に示すように配置される。台座部４の上底面４４の中心Ｏを円中心とする２つの同心円Ｃ１、Ｃ２上に外支柱３Ａと内支柱３Ｂをそれぞれ配置する。外側の円周Ｃ１上には、８本の外支柱３Ａを等間隔に配置し、内側の円周Ｃ２上には、８本の内支柱３Ｂを等間隔に配置する。
ここで、いずれの支柱３も、円周上等間隔に配置したのは、ゴルフボールをしっかりと安定した状態で支持するためである。
また、これら１６本の支柱のいずれも、中心Ｏに対し、異なる向きに配列することが望ましい。ティーショット時、打方向に並ぶ支柱の本数を少なくできるからである。
【００３０】
続いて、ゴルフティー１の組立て方について説明する。
まず、支柱３を台座部４に装着する。
外支柱３Ａは、図６に示すように、台座部４の下底面４３から上底面４４に向かって支柱貫通孔４１Ａ内に通す。支柱貫通孔４１Ａの下底面４３側の開口部には、支柱基部３２Ａの形状に対応した基部収容部４２Ａが形成されており、外支柱３Ａは、支柱基部３２Ａが基部収容部４２Ａに収まるまで挿入される。上底面４４から上方に突き出る外支柱３Ａは、成形された所定の角度で外側に向かって斜め上方に延びる。
内支柱３Ｂは、図７に示すように、台座部４の下底面４３から上底面４４に向かって支柱貫通孔４１Ｂ内に通す。支柱貫通孔４１Ｂの下底面４３側の開口部には、支柱基部３２Ｂの形状に対応した基部収容部４２Ｂが形成されており、内支柱３Ｂは、支柱基部３２Ｂが基部収容部４２Ｂに収まるまで挿入される。上底面４４から上方に突き出る内支柱３Ｂは、成形された所定の角度で外側に向かって斜め上方に延びる。
このように、いずれの支柱３Ａ．３Ｂも、ゴルフティー１の中心軸に対して外側に傾斜させる。ここで、同一円周上に配置される支柱の傾斜角は等しくする。支柱３Ａ，３Ｂによって支持されるゴルフボールに均等な力を作用させるためである。
【００３１】
支柱３を装着した台座部４は、ティー本体２の台座受け部２２に嵌め合わされる。
台座受け部２２の突起部２２２を台座部４中央の嵌合孔４５から押し出し、嵌合孔４５に突起部２２２に連なる嵌合部２２３を嵌め込むと、台座部４の下底面４３がティー本体２の台座載置面２２１に当接し、支柱３を装着した台座部４がティー本体２と結合する。
このとき、支柱基部３２Ａ、３２Ｂは、台座載置面２２１と、台座部４の下底面４３に設けられた基部収容部４２Ａ、４２Ｂとで挟まれることによって確実に固定される。つまり、すべての支柱３は、台座部４を介して、ティー本体２にしっかりと固定される。そのため、スイング時に大きな衝撃が加わっても脱落しなくなる。
【００３２】
このゴルフティー１の使用について、プレーヤーがゴルフティーを地中に押し込む動作と、ゴルフボールをティーアップする動作に分けて説明する。
【００３３】
まず、ゴルフティー１を地中に突き刺すときの使用法について、図８を参照しながら説明する。ゴルフボールＢを内支柱３Ｂの上端部に押し当てゴルフボールＢを手のひらで包むようにしつつ、ティー本体２の側面外側に指をかけ、下向きの力ＰをゴルフボールＢにかける。このようにして、ゴルフティー１は、ゴルフボールＢを介して容易に地面Ｇに押し込まれる。
地面Ｇに突き刺すために、ゴルフボールＢを介して下向きの力Ｐが働くが、内支柱３Ｂの根元部分を先端部に比べて太くし、しかも、外支柱３Ａよりも長さに対する太さの比が大きいので、下向きの力がかかっても過度の撓みを防止することができる。
図８に示すように、下向きの力ＰはゴルフボールＢを介して、各内支柱３Ｂの先端部（破線の円で囲んだ部分）にかかるのであって、外支柱３Ａには、接触する程度であり、力Ｐは殆どかからない。そのため、外支柱３Ａにはかなりの力Ｐに耐えるような強度は不要である。このことにより、ショット時の抵抗を低く抑えることができるのである。
【００３４】
次に、ティーアップのときの使用法について、図９を参照しながら説明する。
脚部２１を所望の深さまで地中に押し込んだならば、そのまま外支柱３Ａの上端部にゴルフボールＢを載せる。ここで、内支柱３Ｂは外支柱３Ａよりも１．５〜４．０ｍｍだけ長さが短いので、ゴルフボールＢは８本の内支柱３Ｂから浮いた状態にある。つまり、各外支柱３Ａの先端部（図中、破線の円で囲んだ部分）のみでゴルフボールを支えている。
この状態でティーショットすると、外支柱３Ａは細く柔軟なので、打撃時にゴルフボールＢ及びゴルフクラブ（図示せず）が受ける抵抗はきわめて少ないものとなる。しかも、もしクラブが当たったならば抵抗を受けるはずの内支柱３Ｂとは接触すらしていないので、この点においてもスイング時にゴルフクラブが通過するときの抵抗が少ない。そのうえ、各外支柱３Ａの先端部の面積が非常に小さいので、各外支柱３ＡとゴルフボールＢとの間の接触抵抗が極めて少なく、ゴルフボールＢの飛距離を減少させずにすむ。
【００３５】
〔第２の実施の形態〕
この実施の形態は、外支柱と内支柱のそれぞれを一体成形する点で第１の実施の形態と相違する。以下、この相違点を中心に説明する。
【００３６】
図１０に従い、外支柱５Aについて説明する。
外支柱５Aは、帯状の支柱基部５２Aと、支柱基部５２Aの上端部に設けられた複数本のボール支持部５１Ａとが一体に形成される。
図１０の（２）に示す側面図のように、ボール支持部５１Ａは先端に向かって細くなっている。また、図１０の（３）に示すように支柱基部５２Aを筒状にしたときにボール支持部５１Ａは外側に傾く。
立体的に細く長い支柱を一体成形することは金型の制約から困難である。しかし、外支柱５Aのように展開した状態（ほぼ平面的）であれば、一体成形によっても細く長い支柱を実現することはできる。
ここで、台座部６に装着するときは、支柱基部５２Aの両端部５２Ａａと５２Ａｂとは台座部６で保持されるが、強度に不安がある場合は、スナップや接着剤で止めればよい。
【００３７】
この実施の形態の台座部６は、図１１及び図１２に示すように、支柱貫通孔６１Aと基部収容部６２Aを有する。外支柱５Ａは、支柱基部５２Aが下底面６３側の支柱貫通孔６１Aの開口部に設けられたリング状の基部収容部６２Aに収まるまで挿入される。上底面６４から上方に突き出る各ボール支持部５１Ａは、成形された所定の角度で外側に向かって斜め上方に延びる。
【００３８】
内支柱５Bも外支柱５Aと同様に一体成形され、台座部６に装着される。ただし、ボール支持部５１Bの長さが外支柱５Aのボール支持部５１Aよりも１．５〜４．０ｍｍ短くすることはいうまでもない。内支柱５Bの支柱基部５２Bを筒状にし、ボール支持部５１Bを支柱貫通孔６１Bに挿入し、台座部６の基部収容部６２B内にリング状の支柱基部５２Ｂを収容する。なお、外支柱５Aのボール支持部５１Aと内支柱５Bのボール支持部５１Bとが同一直線上に配置されないようにする（図１１参照）。
【００３９】
この実施の形態は、外支柱５Ａと内支柱５Ｂの成形と装着の方法が異なるだけなので、外観は第１の実施の形態の図１、図８及び図９が示すところと変わらない。
【００４０】
上記の実施形態は、例示にすぎない。
内支柱の形状は、上記の第１・第２の実施の形態以外にも考え得る。
本発明は、ボールをティーにあてがい、ティーの台座部分に載せて地中に差し込む支柱（内支柱）と、ショットする際にボールを載せるだけの支柱（外支柱）の２種類を有するゴルフティーを安価でデザイン性も良く提供することが目的である。外支柱は、芝草のように長く柔軟であることが要求されるが、内支柱はティーを地中に差し込むためにのみ用いられる。そのため、内支柱は簡単で安価に製造でき、デザイン的にも良好であればどのような材質・形状でもよい。
このような観点から、内支柱の変形例を３点説明する。
【００４１】
まず、第１の変形例は、強度があって硬質な材質を用いるものである。内支柱は外支柱とは別体なので、外支柱とは異なる材質を用いることができる。図１３に示す内支柱７は、細く且つほぼ直立するボール支持部７１と、大径の支柱基部７２とから一体に形成される。
【００４２】
次に、第２の変形例は、各内支柱の形状を概ね板状にすることで本数を少なくするものである。図１４の（１）に示すように、内支柱８は、断面が円弧状のボール支持部８１と支柱基部８２が一体成形されている。図１４の（２）には台座部に４本の内支柱８を装着した状態を示すが、１本の内支柱８の形状と材質などに基づき本数を決めればよい。
【００４３】
次に、第３の変形例の内支柱９は、図１５の（１）に示すように、円筒状のボール支持部９１と下端部に連設した支柱基部９２とが一体成形されている。ボール支持部９１には任意個数の切れ込み９３を入れ、切れ込み９３の個数分のボール支持片９４に分割してもよい。図１５の例では２箇所の切れ込みによって２個のボール支持片９４に分割している。切れ込みの個数や１つの切れ込み９３の幅は材質の強度を勘案して決めればよい。
【００４４】
上記の実施形態のティー本体の形状は一例にすぎない。ティー本体２の台座受け部２２は、台座部４の嵌合孔４５内に嵌めこみ可能な形状であればよい。また、ティー本体２の脚部は、図１に示すように先端に向かうに従い細くなるものに限らず、中間部分を太くしてもよい。これならば、ティーを地中に差し込むときの深さを一定に保ちやすい。
【００４５】
上記の実施形態では、外支柱３Ａの本数を８本としていたが、８本に限るものではなく、ゴルフボールＢの重量や外支柱３Ａの材質などを考慮し、ゴルフボールＢを支持できるだけの必要最小限の本数とすればよい。
第１の実施形態では外支柱３Aと内支柱３Bを一本ずつ成形し、第２の実施形態では一体成形していた。しかし、２本ずつを一体成形し、根元部分で連結させてもよい。これならば、金型の製造も容易であり、台座部に取り付けるときの手間も軽減される。
【００４６】
本発明のゴルフティーを構成する各部材を合成樹脂で成形することができる。最近は、透明な合成樹脂が出回っているので、本発明のゴルフティーにもこれを用いるとよい。ゴルフ場の芝の上に突き刺してゴルフボールを載せると、芝の上に所望の高さでボールが浮いているも同然の状態であり、プレーヤーも見学者も、自然の下でのスポーツを十分に実感し、満喫できるのである。そして、ショット時には細くて長い支柱のみに載ったボールを打つことが可能である。
【産業上の利用可能性】
【００４７】
本願発明のゴルフティーは、打撃時の抵抗を極力少なくできるので芝生上のゴルフボールをヒットしたような心地よい打球感が得られ、しかも飛距離がのび、最近の大型のゴルフヘッドにも対応できる。さらに、地面へ容易に突き刺せることから、多くの需要が期待できる。
【符号の説明】
【００４８】
１：ゴルフティー
２：ティー本体
２１：脚部
２２：台座受け部
２２１：台座載置面
２２２：突起部
２２３：嵌合部
２２４：空洞部
３：支柱
３Ａ：外支柱
３１Ａ：ボール支持部
３２Ａ：支柱基部
３Ｂ：内支柱
３１Ｂ：ボール支持部
３２Ｂ：支柱基部
４：台座部
４１（４１Ａ，４１Ｂ）：支柱貫通孔
４２（４２Ａ，４２Ｂ）：基部収容部
４３：下底面
４４：上底面
４５：嵌合孔
５：（第２の実施の形態の）支柱
５Ａ：外支柱
５１Ａ：ボール支持部
５２Ａ：支柱基部
５Ｂ：内支柱
５１Ｂ：ボール支持部
５２Ｂ：支柱基部
６：（第２の実施の形態の）台座部
６１（６１Ａ，６１Ｂ）：支柱貫通孔
６２（６２Ａ，６２Ｂ）：基部収容部
６３：下底面
６４：上底面
７，８，９：（変形例の）内支柱
Ｂ：ゴルフボール
Ｇ：地面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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