(57)【要約】      （修正有）【課題】運転を妨害することなく、補充可能で確実に固定可能なエアフレッシュナー装置の提供。【解決手段】クリップ２０とキャリア３０とキャリアリテーナ４０で構成され、キャリア３０は交換可能に臭気放出基材、臭気除去基材、及び／又は防虫剤を保持し、キャリアリテーナ４０はクリップ２０にキャリア３０を固定し、クリップ２０は物体に装置１０を固定するのに使用されて、例えば車両空調ユニットにおける空気方向制御排気ベントの少なくとも１つのルーバーに装置１０が着脱自在に固定可能であって、車両の車室内の臭気を制御する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
補助的な物体に一時的に固定されるように構成されたポスト部材を備えるクリップと、
少なくとも１種の臭気インフルエンサーを含む基材を備えるキャリアと、
前記クリップの一部に前記キャリアを一時的に固定するように構成されたキャリアリテーナと、
を備えており、
前記補助的な物体に近接した空間領域に前記キャリアを曝して、前記空間領域の臭気を制御するように構成されている、フレッシュナー装置。
【請求項２】
前記クリップは、空気方向制御器のルーバーに固定されるように構成されている、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記キャリアは、前記基材としてＥＶＡと、前記少なくとも１種の臭気インフルエンサーとして芳香成分及び芳香油の少なくとも一方とを備えている、請求項１に記載の装置。
【請求項４】
前記クリップにあるクリップ孔を更に備えており、
前記キャリアリテーナは、リテーナヘッドから延びるピンを備えており、
前記キャリアリテーナは、前記キャリアを通って前記クリップ孔へ前記ピンを挿入することで、前記キャリアに一時的に固定される、請求項１に記載の装置。
【請求項５】
前記空気方向制御器の前方に、且つ車両の車室内にて前記キャリアを保持するように構成されている、請求項２に記載の装置。
【請求項６】
補助的な物体に一時的に固定されるように構成されたＵ字型要素を備えるクリップであって、前記Ｕ字型要素は、一対のクリップロッドを含んでおり、前記一対のクリップロッドは、前記一対のクリップロッドと接続する背部から延びており、前記クリップは、前記一対のクリップロッドの間に前記補助的な物体を受け入れるように構成されている、クリップと、
少なくとも１種の臭気インフルエンサーを含む基材を備えるキャリアと、
前記クリップの一部に前記キャリアを一時的に固定するように構成されたキャリアリテーナと、
を備えており、
前記補助的な物体に近接した空間領域に前記キャリアを曝して、前記空間領域の臭気を制御するように構成されている、フレッシュナー装置。
【請求項７】
前記クリップは、空気方向制御器のルーバーに固定されるように構成されている、請求項６に記載の装置。
【請求項８】
前記キャリアは、前記基材としてＥＶＡと、前記少なくとも１種の臭気インフルエンサーとして芳香成分及び芳香油の少なくとも一方とを備えている、請求項６に記載の装置。
【請求項９】
前記クリップにあるクリップ孔を更に備えており、
前記キャリアリテーナは、リテーナヘッドから延びるピンを備えており、
前記キャリアリテーナは、前記キャリアを通って前記クリップ孔へ前記ピンを挿入することで、前記キャリアに一時的に固定される、請求項６に記載の装置。
【請求項１０】
前記空気方向制御器の前方に、且つ車両の車室内にて前記キャリアを保持するように構成されている、請求項７に記載の装置。
【請求項１１】
補助的な物体に一時的に固定されるように構成されたＵ字型要素であって、少なくとも２つのクリップロッドを含んでおり、前記少なくとも２つのクリップロッドは、前記少なくとも２つのクリップロッドネック部を背部に接続するネック部から延びている、Ｕ字型要素と、
前記ネック部で形成されているピンチャンバと、
各クリップロッドのクリップ内面に配置されている複数の起伏と、
を備えているクリップであって、前記クリップは、前記少なくとも２つのクリップロッドの間に前記補助的な物体を受け入れるように構成されている、クリップと、
少なくとも１種の臭気インフルエンサーを含む基材を備えるキャリアと、
前記クリップの一部に前記キャリアを一時的に固定するように構成されたキャリアリテーナと、
を備えており、
前記補助的な物体に近接した空間領域に前記キャリアを曝して、前記空間領域の臭気を制御するように構成されている、フレッシュナー装置。
【請求項１２】
前記クリップには、複数のクリップ孔が設けられており、前記キャリアリテーナは、クリップ孔に前記キャリアリテーナのピンを挿入することで、前記クリップの一部を前記キャリアに一時的に固定するように構成されている、請求項１１に記載の装置。
【請求項１３】
前記キャリアは、キャリア孔及びスロットの少なくとも一方を含んでおり、前記キャリア孔及びスロットの各々は、前記キャリアリテーナのピンをスライド可能に受け入れるように構成されている、請求項１２に記載の装置。
【請求項１４】
前記キャリアは、前記基材としてＥＶＡと、前記少なくとも１種の臭気インフルエンサーとして芳香成分及び芳香油の少なくとも一方とを備えている、請求項１１に記載の装置。
【請求項１５】
前記キャリアリテーナは、前記ピンに配置された少なくとも１つのフランジを備える、請求項１２に記載の装置。
【請求項１６】
前記クリップ孔、前記ピンの一部、及び前記キャリア孔の少なくとも１つは、キー加工されている、請求項１３に記載の装置。
【請求項１７】
前記キャリアリテーナは、前記クリップから延びるピンを備えており、一体的な装置を形成している、請求項１１に記載の装置。
【請求項１８】
前記ピンは、リテーナヘッドを有しており、
前記ピン及び前記リテーナヘッドの少なくとも一方の形状は、球根状及び正方形状の少なくとも一方であり、
前記キャリアは、前記ピン及び前記リテーナヘッドと相補的な形状を有するデッドホールを含んでいる、請求項１７に記載の装置。
【請求項１９】
前記キャリアリテーナは、ピン及びリテーナヘッドを含んでおり、
前記ピン及び前記リテーナヘッドの少なくとも一方の形状は多角形状であって、前記キャリアの回転割り出しが可能とされている、請求項１１に記載の装置。
【請求項２０】
前記キャリアは、半浸透膜を有するプラスチック熱形成部材、ゲル、多孔質セラミック、木材、及びセルロースからなる群から選択される、請求項１１に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、エアフレッシュナー装置に関しており、より詳細には、車両空調ユニットの空気方向制御器における排気ベントのルーバーに固定されるエアフレッシュナー装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
空気の質は、エアフレッシュナーを使用して保つことができる。エアフレッシュナーは、種々の方法で臭気を制御し、これらの方法には、臭気を吸収する方法と、臭気の原因となる物質の化学組成を変化させる方法と、香気を放出して臭気を隠す方法と、除去及び隠される臭気がない場合でも香気を放出して芳香を発生させる方法とがある。香料及びその他の芳香族化合物がキャリア物質中に含まれてよく、このキャリア物質は、芳香剤をゆっくりと放出して、エアフレッシュナーを取り囲む空間の大気に、一定の期間行き渡らせるように構成されてよい。キャリアには、臭気を除去する酸化剤や吸着剤等の他の物質が含まれてよい。
【０００３】
特殊なタイプのエアフレッシュナーには、車両エアフレッシュナーがある。多くの車両エアフレッシュナーは、車両の車室内に配置される。車内の内部の構造物からつり下げられるものもあれば、床に置かれるものもあり、その他内部の表面に貼り付けられるものもある。
【０００４】
従来のエアフレッシュナーは、往々にして効果的でなく、非効率的で、目障りである。その理由の一つは、従来のエアフレッシュナーが、車両の運転者の気を散らし、及び／又は運転者の妨げとなるからである。もう一つの理由は、エアフレッシュナーに使用されるキャリアの入れ替え又は補充ができないからである。このようなエアフレッシュナーの限定的な使用と使い捨ての性質を考慮すると、それによって従来のエアフレッシュナーは、多くの場合高価なものにされている。
【０００５】
あるエアフレッシュナーでは、基材及びクリップの凸部と凹部の係合によって、芳香基材をクリップ部材に取り付けることが可能になる。経験の示すところによれば、多くの場合キャリアがクリップから外れてしまうので、このようにすることは適切ではない。芳香基材は通常、大気中に曝されて芳香を放出すると、乾燥して変形（例えば、収縮）するので、凸部／凹部の係合が役に立たなくなる。このことによって、著しい不都合が生じ、（清浄機が使用される場所及び方法によって）車両に損傷を与えることもあり、更には安全上の危険に至る恐れがある。
【発明の概要】
【０００６】
本発明の装置は、クリップと、芳香キャリアと、キャリアリテーナとを含む。装置は、クリップ部によって補助的な構造物又は物体に固定されて、これにより臭気除去及び／又は芳香放出用の芳香キャリアを露出する。これに加えて、或いはこの代わりに、キャリアに防虫剤を含ませることができる。装置は、任意の物体に固定することができ、この物体によって、クリップがそこに装置を留まらせることができる。この物体は、ルーバー、衣類、ジムバッグ等であってよいが、これらに限定されない。車内で使用する場合は、装置は、車両の空調ユニットの空気方向制御器における排気ベントのルーバー又はスラットに固定することができる。
【０００７】
クリップは、空気方向制御器の２つのルーバーの間に挿入可能なポスト部材を含んでよい。或いは、ポスト部材は複数のクリップロッドを含んでよく、これらのクリップロッドは、個々のルーバーの周囲に広がり、クリップロッドを構成する材料の弾力性によって所定の位置にクリップを保持するように構成される。これに加えて、或いはこの代わりに、ポスト部材は、クリップ内の所望の位置にてルーバーをクリップ内に固定するための複数の起伏部を備えていてよい。
【０００８】
キャリアは、キャリアリテーナによって、着脱自在にクリップに固定されてよい。幾つかの実施形態では、本発明の装置は、臭気の除去／拡散が車両の車室内で起こるように、空気方向制御器に隣接してキャリアを保持するように構成される。この装置によって、空気方向制御器からの空気がキャリア付近を通ることで、空気方向制御器から放出された空気を付臭／脱臭することができる。
【０００９】
キャリアリテーナによってキャリアが着脱自在に固定されることにより、エアフレッシュナーを個人の好みに合わせる手段がもたらされる。例えば、使用者は、装飾的特徴、ロゴ、色等がそれぞれ異なるキャリアリテーナを入れ替えて、望みの美的外観を表示させることができる。
【００１０】
これらの起こり得る利点は、本明細書において提案される技術的解決手法によって可能になるが、必ずしも達成されなければならないわけではない。本明細書で開示される装置は、これらの起こり得る利点が、個別に又は組み合わせて、要求又は達成されるかどうかに拘わらず、技術的な利点を達成するために実施することができる。
【００１１】
本発明の更なる特徴、態様、課題、利点及び可能な用途は、以下に記載される例示的な実施形態及び実施例を、図面及び添付の請求の範囲と併せて検討することによって明らかになるであろう。
【００１２】
上記又はそれ以外の課題、態様、特徴、利点及び可能な用途は、以下の図面に併せて示される以下のより詳細な説明からより明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図１は、構成部品へと分離された自動車用エアフレッシュナーの斜視図である。
【００１４】
【図２】図２は、装置の別の実施形態を組み立てたものである。
【００１５】
【図３】図３は、図２に示される実施形態を組み立てたものであるが、ピンチャンバ内の図示を容易にするためにクリップロッドが取り外されている。
【００１６】
【図４】図４は、装置の別の実施形態であって、複数のクリップ孔を有するクリップを備えている。
【００１７】
【図５】図５Ａ及び図５Ｂは夫々、少なくとも３つのクリップロッドを備えた装置の別の実施形態におけるクリップ部分の正面斜視図及び後面斜視図である。
【００１８】
【図６Ａ】図６Ａは、キャリアの別の実施形態であり、キャリア内に形成されたスロットを示している。
【００１９】
【図６Ｂ】図６Ｂは、キャリアの別の実施形態であり、キャリア内に形成されたスロットを示している。
【００２０】
【図７】図７は、装置の別の実施形態であり、キー付きの構成を有する幾つかの部分を備えている。
【００２１】
【図８】図８は、更なる実施形態であり、クリップとリテーナとが単一の要素として構成されている。
【００２２】
【図９Ａ】図９Ａは、それぞれ、多角形のピンを有するキャリアリテーナである。
【００２３】
【図９Ｂ】図９Ｂは、多角形のピンを有する一体クリップ−リテーナ構造である。
【００２４】
【図１０】図１０は、プラスチックの熱成形で作られたキャリアの更なる実施形態である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下の記載は、本発明を実施するために現在考えられている一実施形態に関するものである。以下の記載は、限定的な意味で解釈されるべきではなく、単に、本発明の一般的な原則及び特徴を記載するためのものである。本発明の範囲は、請求項を参照して定められるべきである。
【００２６】
図１及び図２を参照すると夫々、自動車用ベントフレッシュナー装置が構成部品に分けられたものの斜視図と、１つのユニットとして組み立てられたものとの斜視図とが示されている。
【００２７】
装置１０は、クリップ２０、キャリア３０、及びキャリアリテーナ４０を含んでいる。クリップ２０は、補助的な構造物又は物体に装置１０を固定することができる。キャリアリテーナ４０は、キャリア３０を露出させて、キャリア３０に含まれている臭気除去／放出物質を拡散するようにして、キャリア３０をクリップ２０に固定するように構成されてよい。使用の際、装置１０は、車両の空気調節装置における空気方向制御器のベントのルーバーに固定されてよい。
【００２８】
クリップ２０は、補助的な物体に固定されるように構成されたポスト部材２１を含む。クリップ２０は、軽量で、弾力性のある材料から作られてよい。この材料としては、金属、プラスチック、ファイバーグラス等があるが、これらに限定されない。ポスト部材２１は一組のクリップロッド２２ａとクリップロッド２２ｂを含むＵ字形要素として構成されてよく、これらは、クリップロッド２２ａとクリップロッド２２ｂを接続する背部（spine）２３から延びている。クリップロッド２２ａ及びクリップロッド２２ｂは、ネック部２４を介して背部２３に接続されて、ピンチャンバ２５が形成されてよい。クリップ２０は、一部にクリップ孔２６を含んでよい。クリップ孔２６は、背部２３の内部にあってよい。クリップロッド２２ａとクリップロッド２２ｂの少なくとも１つは、様々な形状を呈することができる。この形状は、例えば、平らであり、曲っており、角度が付されてよいが、これらに限定されない。背部２３は、様々な形状を呈することができる。この形状は、例えば、平坦、弧状、ドーム状であってよいが、これらに限定されない。
【００２９】
クリップ２０は、クリップ内面２７ａ及びクリップ外面２７ｂを含む。クリップ外面２７ｂは、平坦面、丸みのある面、又は、他の任意の表面装飾若しくは輪郭を有していてよい。クリップ内面２７ａは、平坦面を有してよい。しかしながら、クリップ内面２７ａは、他の表面装飾及び輪郭を呈してもよい。クリップロッド２２ａ及びクリップロッド２２ｂの各々のクリップ内面２７ａは、クリップ２０内に挿入された物体を保持又は挟むことを可能にするために、波形の面を有してよい。例示的なある実施形態において、クリップロッド２２ａ及びクリップロッド２２ｂの各々のクリップ内面２７ａは、複数の起伏部２８を含む。クリップ内面２７ａの他の構成としては、鋸歯、複数の歯などがあるが、これらに限定されない。個々のクリップロッド２２ａ、２２ｂの起伏部２８の各最高点又は頂点は、隣接するクリップロッド２２ａ、２２ｂの対向する最高点又は頂点と係合するように構成されてよい。或いは、個々のクリップロッド２２ａ、２２ｂの最高点又は頂点は、隣接するクリップロッド２２ａ、２２ｂの最高点又は頂点の間に存在する溝と係合するように構成されてよい。
【００３０】
更に、クリップ内面２７ａ及び／又はクリップ外面２７ｂは、コーティングを含んでよい。コーティングには、塗料、ゴム、ポリマー等がある。コーティングによって、腐食及び摩耗に対する保護が与えられ、そして、クリップ２０が取り付けられている補助的な物体が摩耗するのを防ぐことができる。コーティングはまた、クリップ２０に滑らない面を提供して、装置１０の機敏さ及び操作を高めることもできる。更に、クリップ２０の任意の部分にテクスチャー表面を含めることで、装置１０の把持及び操作を補助し、補助的な物体に固定された場合にクリップ２０による把持を強化することができる。
【００３１】
クリップ２０の構成は、クリップ２０の補助的な物体への固定を可能にする。これは、クリップロッド２２ａ、２２ｂを物体の周囲に広げるようにクリップロッド２２ａ、２２ｂを移動させて、それによってクリップ２０を含む物質の弾力性を利用して物体を把持することによってなされる。各クリップロッド２２ａ、２２ｂの起伏のある内面２７ａは、物体を掴む又は摘まむように構成されてよい。
【００３２】
例えば、クリップ２０は、ルーバーが２つの対向する起伏部２８の間に保持されるように、ルーバーに配置されてよい。空気方向制御器内への挿入の度合いは、ある１組の対向する起伏部２８の間にルーバーを挟むことによって制御することができる。例えば、背部２３に最も近い１組の対向する起伏部２８の間にルーバーを固定することで、背部２３を空気方向制御器に可能な限り近接させて配置することができる。或いは、背部２３から最も遠位にある１組の対向する起伏部２８の間にルーバーを固定しすることで、背部２３と空気方向制御器との間の空間を最大にすることができる。ルーバーは、２つの対向する起伏部２８の最高点の間で留められてよく、又は、隣接する２組の対向する起伏部２８の溝によって覆われてよい。
【００３３】
別の例としては、クリップ２０は、対向する起伏部２８の最高点／溝の間で衣類が留められるように、衣類に配置されてよい。やはりこの場合も、衣類がクリップ２０内に挿入される程度は、ある１組の対向する起伏部２８の間に選択的に衣類を挟むことによってなされ得る。
【００３４】
装置１０は、ベントのルーバー又は衣類に使用されるものとして記載されているが、装置１０を取り付けることができる補助的な構造物又は物体には、限定されないが、ルーバー、スラット、衣類、ロッカー、洋服掛け等があることが理解されるべきである。例えば使用者は、装置１０を、ジムバッグの内部にクリップしてよく、又は、ランニング靴がクローゼットに置かれている間、その靴の舌革にクリップしてよい。
【００３５】
キャリア３０は、臭気インフルエンサー（influencer）３１を浸透させ、吸収させ、注入し、又は染みこませた基材である。臭気インフルエンサー３１には、芳香族化合物、香料、酸化剤、及び／又は吸収剤があるが、これらに限定されない。キャリア３０は、臭気インフルエンサー３１の放出、臭気の吸収、又はその両方を行うように構成されてよい。キャリア３０のクリップ２０への固定は、キャリアリテーナ４０をクリップ孔２６へ挿入することによって達成できるが、このことは、以下に詳細に記載される。
【００３６】
一実施形態では、ＥＶＡを含む基材が提供されてよい。ＥＶＡは、エチレンと酢酸ビニルの共重合体である。ＥＶＡは、元来臭気を持たない。しかしながら、ＥＶＡは、芳香族化合物を吸収し、又はさもなければ入り込ませることができる。ＥＶＡは、柔軟性及び可撓性においてエラストマー材料にほぼ等しいにも関わらず、熱可塑性物質のように加工することができる。ＥＶＡは、１０，０００ダルトン〜１００，０００ダルトン、より好ましくは２２，０００〜８７，０００ダルトンの分子量を有してよい。ＥＶＡの有益な特性を共有するその他の適切なポリマー分子が、代わりに用いられてもよい。これらのポリマー分子には、エチルビニルアルコール、高密度ポリエチレン、低密度ポリエチレン、ポリスチレン、アクリルポリマー、ポリカーボネート、ポリウレタン、並びにこれらの混合物及び共重合体があるが、これらに限定されない。
【００３７】
【００３８】
一実施形態では、臭気吸収ゲル、香料浸透ゲル、又は香料ゲル化剤を含む基材が提供される。これは、有機又は無機のゲル及びゲル化剤を含んでよい。ゲル及びゲル化剤には、限定されないが、シリカ、カラギーナン、ポリアミドがあり、これらは剛性を高めるために他の材料と組み合わされてよい。ゲルのその他の例としては、ゴム状の物品に重合することができる香料及びエポキシ樹脂を含む熱硬化性のポリマーがある。非重合体基材が用いられてもよい。この非重合体基材には、多孔質セラミック、木材、圧縮セルロース（吸い取り紙）等があるが、これらに限定されない。例えば、シリカ又は焼結酸化アルミニウムが、十分な多孔率で成形されて、非重合体基材を含む物品内への香料の浸透が可能とされてよい。
【００３９】
キャリア３０の別の実施形態は、グリッター及び／又は発光物質を含んでよい。発光は、基材に発光顔料を導入することによって実現されてよい。発光顔料には、硫化亜鉛、硫化亜鉛カドミウム、アルミン酸ストロンチウム、アルカリ土類硫化物等があるが、これらに限定されない。グリッターは、ガラス、セラミック、金属又はプラスチック等の小さくて高反射性の任意の物質であってよい。グリッターは、所望のレベルの輝きを発生させるために、平らな、滑らかな構成、切り子面を含むような構成などにされてよい。グリッター自体が発光性の物質を含んでよい。更に、装置１０の任意の他の部品が、発光性の物質及び／又はグリッターを含んでよい。
【００４０】
１又は複数の芳香成分を、臭気インフルエンサー３１として用いることができる。これらの芳香成分は、引用により本明細書に組み込まれる連邦規則集のタイトル２２ａ、セクション１７２．５１０及び１７２．５１５において米国食品医薬品局が纏めたものから選択された任意のものを含んでよいが、これらに限定されない。ベンズアルデヒド、フェノール、桂皮アルデヒド及びエステル、オクタジエン、ジエン、シクロヘキサジエン、並びにテルペンから選択された芳香成分が使用されてよい。
【００４１】
キャリア３０の他の実施形態では、防虫剤が含まれていてよい。防虫剤は、シトロネラ油、Ｎ，Ｎ−ジエチル−ｍ−トルアミド、ネペタラクトン等であってよいが、これらに限定されない。
【００４２】
キャリア３０の内部には、キャリア孔３２が形成されてよい。キャリア孔３２は、キャリア３２の全長を横断していてよい。これによって、使用者がキャリア３０内に穴を作る必要なく、キャリアリテーナ４０をキャリア３０内に挿入できる。キャリア３０は、様々な形、大きさ、及び／又は色を呈することができる。この形には、球状、立方体状、菱形状、ハート形状等があるが、これらに限定されない。
【００４３】
キャリアリテーナ４０は、キャリア３０をクリップ２０に固定するように構成されたている機械的ファスナーである。キャリアリテーナ４０は、軽量で硬質の物質から作られてよい。この物質は、金属、ポリマー、セラミック等であってよいが、これらに限定されない。キャリアリテーナ４０は、リテーナヘッド４２から延びるピン４１を含んでよい。ピン４１は、キャリア３０を通ってクリップ孔２６へと挿入されて、キャリア３０を適所に保持する。キャリア３０にキャリア孔３２が形成される実施形態では、ピン４１は、キャリア孔３２を通って、次いでクリップ孔２６の中へと挿入されてよい。クリップ孔２６を通して挿入されると、ピン４１は、ピンチャンバ２５の中へと延びることができる。ピンチャンバ２５のこの構造によって、クリップロッド２２ａ及びクリップロッド２２ｂの働きを妨げることなく、ピン４１をピンチャンバ２５の中へと挿入することが可能になる。このことは、図３において最も良く示されている。
【００４４】
使用時には、クリップ２０が、ベント型空気方向制御器に装着されてよい。ポスト部材２１は、空気方向制御器の２つのルーバーの間に挿入されて、締まりばめによって適所に保持されてよい。或いは、クリップロッド２２ａ、２２ｂが個々のルーバーの周囲に広がり、クリップロッド２２ａ、２２ｂ及び／又は対向する起伏部２８の弾性によってクリップを適所に保持するように、クリップ２０が装着されてよい。その後、キャリア３０が、キャリアリテーナ４０によって適所に固定される。或いは、キャリア３０は、空気方向制御器に装着される前に、キャリアリテーナ４０によってクリップ２０に既に固定されていてよい。
【００４５】
適所に配置されると、装置１０は、空気方向制御器に隣接して、又は近接してキャリア３０を保持して、臭気の除去／放出が車両の車室内で起こる。装置１０は、空気方向制御器の前にキャリア３０を保持して、車両の車室内に位置するように構成されてよい。このことによって、空気方向制御器から押し出された空気がキャリア３０付近を通って、空気方向制御器から放出された空気に、例えば芳香族化合物又は香料等の臭気インフルエンサー３１を含ませることが可能になる。その代わりに、又はそれに加えて、空気方向制御器から押し出された空気は、例えば酸化剤又は吸収剤を含む臭気インフルエンサー３１を用いることによって、臭気が除去され、又は少なくとも低減されてよい。
【００４６】
クリップ２０は複数のクリップ孔２６を含んでよく、各クリップ孔２６は、キャリアリテーナ４０を受け入れるように構成されてよい（図４参照）。これによって、１つのクリップ２０に複数のキャリア３０を固定することが可能になる。加えて、少なくとも１つのクリップロッド２２ａ、２２ｂの遠位端は、斜角付き端部２９を有してよい。クリップ２０を空気方向制御器に装着する際に、斜角付き端部２９は、隣接するクリップロッド２２ａ、２２ｂへとルーバーを導くことによって案内することができる。更に、クリップロッド２２ａ、２２ｂは、互いに平行である、互いから離れる、又は互いに近づくように背部２３から延びてもよい。
【００４７】
当業者は、本発明の利点と共に、クリップ２０は、任意の数のクリップロッドを含んでよいことを理解するであろう。例えば、図５に示す一実施形態は、クリップロッド２２ｘ、２２ｙ、２２ｚを備えたクリップ２０を示している。
【００４８】
図６Ａに示すように、別の実施形態では、キャリア３０は、キャリア３０に形成されたスロット３３を含んでよい。スロット３３は、キャリア３０の表面からキャリア３０の本体中に延びているので、ピン４１をスライド可能に受け入れて、締まりばめによって適所に固定することによって、キャリア３０をピン４１に固定することが可能とされている。この点に関し、キャリア３０又はキャリア孔３２を通してピン４１をスライドさせる必要なく、キャリア３０がピン４１に装着されてよい。更に、キャリア３０は、キャリアリテーナ４０をクリップ２０から取り外す必要なく、取外し及び取り替えが可能であってよい。幾つかの実施形態においては、キャリアリテーナ４０及びクリップ２０は、一体の部品である。別の実施形態では、キャリアリテーナ４０及びクリップ２０は一体の部品であって、キャリア３０は、装置１０の製造中にキャリア３０をオーバーモールド又はインサートモールドすることによって、適所に固定される。
【００４９】
別の実施形態では、図６Ｂに示されるように、キャリア３０はスロット３３及びキャリア孔３２を含んでおり、これによって、使用者は、スロット３３又はキャリア孔３２を使用してキャリア３０をピン４１に固定できる。この実施形態では、スロット３３は、キャリア孔３２と繋がって結合するように構成されてよく、これによって、使用者は、スロット３３を使用して、スライドさせてピン４１を入れて、キャリア孔３２の中ピン４１を置くことができる。或いは、前述のように、使用者は、キャリア孔３２を通してピン４１をキャリア３０に挿入することができる。
【００５０】
別の実施形態において、キャリア３０は、臭気インフルエンサー３１として芳香油を含んでよい。芳香油は、単独での使用又は他の芳香性化学物質と組み合わせての使用に適している。好適な芳香油は、例えば、スパイス油、花精油、果実油である。その他の好適な香料には、ベンジンアルコール、エチルマルトール、フラネオール、１−ヘキサノール、シス−３−ヘキセン−１−オール、メントール、ベンズアルデヒド、ヘキサナール、桂皮アルデヒド、シトラール、シス−３−ヘキセナール、フルフラール、ネラール、バニリン、酢酸エチル、ブタン酸エチル、カプリン酸エチル、ヘキサン酸エチル、オクタン酸エチル、酢酸ヘキシル、酢酸イソアミル、ブタン酸メチル、メチル・サリチル酸、ブタン酸ペンチル、吉草酸ペンチル、ソトロン、ストロベリーアルデヒド、フラクトン、アネトール、アニソール、オイゲノール、ジヒドロジャスモン、２−アセチル−１−ピロリン、６−アセチル−２，３，４，５−テトラヒドロピリジン、ガンマ−デカラクトン、ガンマ−ノナラクトン、デルタ−オクタラクトン、ジャスミンラクトン、マッソイアラクトン、カンフル、シトロネロール、リナロール、ネロール、ネロリドール、アルファ−テルピネオール、ツジョン、及びチモールがあるが、これらに限定されない。
【００５１】
芳香族化合物を希釈剤に含めることが、基材部材の使用の前に行われてよい。希釈剤の例としては、クエン酸トリエチル、アジピン酸ジイソプロピル；アジピン酸ジ−オクチル；ミリスチン酸イソプロピル；パルミチン酸イソプロピル；ステアリン酸ブチル；ベンジルアルコール；安息香酸ベンジル；フタル酸ジエチルであってよいが、これらに限定されない。希釈剤の量は、芳香族化合物又は酸化防止剤を溶解するのに必要な量で決定されてよい。
【００５２】
（他の添加物の有無に拘わらず）選択された芳香成分は、基材部材のポリマーに埋め込まれてよく、及び／又は吸収されてよい。芳香成分は、１０％〜９０％、２０％〜８０％、３０％〜７０％、３０％〜６０％、及び３０％〜５０％の重量パーセントでポリマーに導入されてよい。更なる実施形態では、芳香成分は、約１％、約１０％、約２０％、約３０％、約４０％、約５０％、約６０％、約７０％、約８０％、約９０％、約９５％の重量パーセントでポリマーに導入されてよい。芳香成分、酸化防止剤、希釈剤混合物の生成に関する更なる情報は、米国特許第７，２２０，２８８に見出すことができ、この米国特許は、再び完全に書かれたかのように、参照によって本明細書中に組み込まれる。
【００５３】
別の実施形態では、キャリアリテーナ４０は、フランジ４３を備えた細長いピン４１を含んでいる（図１及び図３参照）。フランジ４３は、キノコ状の構造を有してよく、ピン４１の遠位端に配置されてよい。フランジ４３のキノコ形状に沿った、フランジ４３及びクリップ孔２６の相対的な直径は、キャリアリテーナ４０のクリップ孔２６への挿入が、キャリアリテーナ４０のクリップ孔２６からの引き抜きよりも小さな力でできるようにされてよい。例えば、フランジ４３の直径は、クリップ孔２６の直径よりもわずかに大きくされてよい。キノコ状のフランジ４３の端を傾斜させて、直径をわずかに大きくすることで、フランジ４３とクリップ孔２６の間でのスナップ嵌合が可能になる。これは、キャリア３０の交換又は補充を可能とする一方で、同じクリップ２０及び／又は同じキャリアリテーナ４０を繰り返し使用することも可能とする。或いは、フランジ４３及びクリップ孔２６は、キャリアリテーナ４０が挿入されると、キャリアリテーナ４０をクリップ２０に恒久的に固定するように構成されてもよい。
【００５４】
別の実施形態では、ピン４１及びキャリア３０は、１つのキャリアリテーナ４０によって複数のキャリア３０を固定するように構成されてよい。このことは、ピン４１の長さを増加して、様々なサイズ及び形状のキャリア３０に適応するようにピン４１を用いることで実現できる。他の実施形態において、ピン４１は、ピン４１に沿って配置された複数のキノコ状のフランジ４３を含んでよく、これによって、キャリアリテーナ４０の挿入の度合いを選択的に調整することが可能になる。例えば、所望のレベル及び程度の固定をもたらすキノコ状のフランジ４３とクリップ孔２６を係合させるようにキャリアリテーナ４０を挿入することで、様々なサイズ及び形状のキャリア３０に対応させてもよい。
【００５５】
別の実施形態では、図７に示されるように、クリップ孔２６並びにピン４１及び／又はフランジ４３の少なくとも一部分には、スプライン又はキー加工されてよい（splined or keyed）４４。この構成によって、キャリアリテーナ４０と、クリップ２０のキー加工部分２６’とのロック係合が可能になる。キャリア孔３２’にも同様にスプライン又はキー加工されてよく、これによってスプライン又はキー加工されたピン４１及び／又はフランジ４３をキャリア孔の中を通してスライド可能に挿入することが可能になり、挿入後、キー４４がキー加工部分２６’及び３２’と整列しないように、及び、キー４４にロック係合が生じるように、キャリアリテーナが回転されてよい。
【００５６】
リテーナヘッド４２は、様々な形状とされてよい。この形状には、平坦、環状、四角形等があるが、これらに限定されない。リテーナヘッド４２は任意の部分に、装置１０の把持と操作を助けるテクスチャー面又滑り止めコーティングを含んでよい。例えば、リテーナヘッド４２の形状及び表面は、使用者が第１の手の人差し指と親指でリテーナヘッド４２を把持する間、器用さ（dexterity）をできるだけ大きくするように構成されてよい。リテーナヘッド４２は、印又は装飾を含んでいてもよい。
【００５７】
別の実施形態では、図８に示されるように、クリップ２０及びキャリアリテーナ４０は、単一の部品であってよい。この実施形態では、ピン４１は、クリップ２０に恒久的に固定されており、スロット３３を備えたキャリア３０は、ピン４１に着脱自在に装着することができる。加えて、リテーナヘッド４２は、ピン４１の断面直径よりも大きな断面直径を示すように、球根状、球状、キノコ状、さもなければ広げられていてよい。キャリア３０は、図８におけるキャリア３０の横断面図に見られるように、キャリア３０は、デッドホールとして構成されたキャリア孔３２を含んでよい。デッドホールは、ピン４１及びリテーナヘッド４２の形状と相補的に構成されてよく、これによって、キャリア３０がピン４１にスライドされると、キャリア３０の弾性によってピン４１のフレア端部をキャリア３０の相補的な空間の中に配置することができる。この実施形態において、ピン４１は、キャリア３０の始めから終わりまで延びることはないであろう。キャリア３０の表面は、装置１０の装飾性を加える形状を示してよい。例えば、デッドホールの反対側の面は、平面、凹面、凸面等であってよい。
【００５８】
別の実施形態では、ピン４１は、キャリア３０の回転割り出し（rotational-indexing）を可能にするために、非円筒形状を呈してよい。一例として、図９Ａ及び図９Ｂに示すように、ピン４１は多角形であってよい。図９Ａは、多角形のピン４１を有する取外し可能なキャリアリテーナ８０を示している。図９Ｂは、多角形のピン４１を有しており、一体となったクリップ２０及びピン４１の構成を示している。また、キャリア孔３２は、ピン４１に装着される場合に、キャリア３０がピン４１の回りで自由に回転することなく固定位置に維持されるように、相補的な多角形状であってもよい。更に、ピン４１及びキャリア孔３２が多角形構成であることによって、使用者は、キャリア３０にトルクをかけることで多角形の側面が並ぶまでキャリア３０を回転させると、更なるトルクがかけられない限り、キャリア３０を適所に保持できるようになる（即ち、回転割り出し）。
【００５９】
別の実施形態では、図１０に示すように、キャリア３０は、プラスチック熱形成部材を含んでよい。この実施形態におけるキャリア１０は、液体芳香剤及び／又は防虫剤を保持するように構成されたトーラス状の半透膜を有しており、芳香剤／防虫剤は、この半透膜を通って拡散することができる。プラスチック熱形成部材の一例としては、ポリオレフィンモノリシック膜がある。液体芳香剤としては、例えば液体香水や他の芳香化合物／溶媒混合物がある。当業者は、本発明の利益と共に、プラスチック熱形成部材がトーラス形状以外の形状を呈してもよいことを理解するであろう。
【００６０】
上記の他の利点の中でもとりわけ、装置１０は、効果的、効率的、及び審美的に好ましい方法で空気を清浄化する手段を提供する。モジュール部品（modular component）を含む実施形態では、コンポーネント２０、３０、４０の何れも容易に交換又は補充することができる。例えば、キャリア３０がその有効寿命を使い果たすと、使用者は新しいものに取り替えることが容易にできる。更に、この取り替えは、キャリアリテーナ４０を取り外してキャリア３０を交換するだけで達成できる。これは、クリップ２０を補助的な物体から取り外すことなく達成できる。
【００６１】
別の例としては、使用者は、損傷したキャリアリテーナ４０を交換できる。別の例としては、使用者は、特定の補助的な構造物／物体に最適なクリップ２０、キャリア３０、及び／又はキャリアリテーナ４０に取り替えることができる。別の例として、使用者はキャリア３０及び／又はキャリアリテーナ４０を取り替えて、特有の審美的外観を与えることができる。このような実施形態では、使用者は、最小限の時間、労力及びコストで、任意のコンポーネント２０、３０、４０を交換、補充及び／又は取り替えることができる。
【００６２】
本発明の上記の教示に照らして、記載された実施例及び実施形態の多くの変更及び変形が可能であることが、当業者に明らかになるであろう。開示された実施例及び実施形態は、説明のためにのみ提示されたものである。他の代替的な実施形態は、本明細書に開示される特徴の幾つか又は全てを含んでよい。従って、本発明の適正な範囲に入るものとして、これらの変更と代替的な実施形態を含むことが意図されており、その全範囲が与えられるべきである。このことに加えて、数値の範囲の開示は、その範囲内の全ての値（終点を含む）の開示である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図７】
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【図８】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図１０】
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【外国語明細書】
2017077456000001.pdf