(57)【要約】【課題】磁気ローラーと現像ローラーとの間隔を簡単に調整することが可能な現像装置及び画像形成装置を提供すること。【解決手段】現像装置４３は、第１支持部材１１０と、第２支持部材１２０と、調整ねじ１３０とを備える。第１支持部材１１０は、磁気ローラー７２を回転自在に軸支するとともに、磁気ローラー７２の軸と第１アイドルギヤ８５の軸との距離を一定に保持する。第２支持部材１２０は、第１アイドルギヤ８５の軸を中心として揺動可能に構成され、現像ローラー７３を回転自在に軸支するとともに、現像ローラー７３の軸と第１アイドルギヤ８５の軸との距離を一定に保持する。調整ねじ１３０は、第1支持部材１１０と第２支持部材１２０との相対位置を調整可能である。【選択図】図６
2017072751.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナーと磁性体とを含む現像剤を磁力により外周面に被着させる磁気ローラーと、
前記磁気ローラーに対向配置され、前記磁気ローラーの外周面上の前記現像剤からトナーの供給を受けることによりトナー層を自身の外周面上に形成する現像ローラーと、
前記磁気ローラーの軸上に固定された磁気ローラーギヤと、
前記現像ローラーの軸上に固定された現像ローラーギヤと、
前記磁気ローラーギヤ及び前記現像ローラーギヤの双方と噛み合うアイドルギヤと、
前記磁気ローラーを回転自在に軸支するとともに、前記磁気ローラーの軸と前記アイドルギヤの軸との距離を一定に保持する第１支持部材と、
前記アイドルギヤの軸を中心として揺動可能に構成され、前記現像ローラーを回転自在に軸支するとともに、前記現像ローラーの軸と前記アイドルギヤの軸との距離を一定に保持する第２支持部材と、
前記第1支持部材と前記第２支持部材との相対位置を調整可能な調整部と、
を備える現像装置。
【請求項２】
前記調整部は、前記第１支持部材の一部である第１部分と前記第２支持部材の一部である第２部分とを貫通する、前記第１部分と前記第２部分との間隔を調整可能な調整ねじを含む、請求項１に記載の現像装置。
【請求項３】
前記調整部は、前記第１部分と前記第２部分を互いに遠ざける方向に付勢する第１付勢部材をさらに含む、請求項２に記載の現像装置。
【請求項４】
前記第１支持部材及び前記第２支持部材の一方には、前記アイドルギヤを回転自在に支持するアイドルギヤ軸が形成されており、他方には、前記アイドルギヤ軸を回転自在に支持する貫通孔が形成されている、請求項１〜３のいずれかに記載の現像装置。
【請求項５】
前記第１支持部材は、前記磁気ローラーの軸を中心として揺動可能に構成されており、
前記現像装置は、
前記現像ローラーの軸上に回転自在に設けられた、前記現像ローラーよりも大径のギャッププーリと、
前記ギャッププーリを感光体ドラムに押圧する方向に付勢する第２付勢部材と、
をさらに備える、請求項１〜４のいずれかに記載の現像装置。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれかに記載の現像装置と、
前記現像装置により前記トナーで現像される感光体ドラム上の画像をシートに転写する転写装置と、
を備える画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、現像装置及びそれを備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
タッチダウン現像（ハイブリッド現像）の現像装置は、画像形成装置が有する感光体ドラムに対向配置される現像ローラーと、現像ローラーに対向配置される磁気ローラーを有している。
【０００３】
この種の現像装置において、感光体ドラムと現像ローラーとの間隔は、画像形成装置において形成される画像に大きな影響を与える。よって、これらの間隔を一定に保つような構造が要求される。
【０００４】
例えば、面板と、面板を固定するケースの固定部との間に、厚さの異なるスペーサを設けることによって、感光体ドラム（像担持体）と現像ローラー（現像剤担持体）とのギャップを調整できるように構成された画像形成装置が知られている（例えば特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１４−１３９６５４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、タッチダウン現像の現像装置においては、感光体ドラムと現像ローラーとの間隔だけでなく、磁気ローラーと現像ローラーとの間隔も、画像形成装置において形成される画像に大きな影響を与える。
【０００７】
この種の現像装置では、現像ローラーと磁気ローラーとの間隔は、設計値に対して数百μｍのばらつきしか許されない。ローラー、ブッシュ等の部品の積み上げ公差をその範囲に納めることは困難である。また、経年劣化にも対応できるようにするためにも、現像ローラーと磁気ローラーとの間隔を調整可能な構造が望まれる。
【０００８】
本発明の目的は、磁気ローラーと現像ローラーとの間隔を簡単に調整することが可能な現像装置及び画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の一の局面に係る現像装置は、磁気ローラーと、現像ローラーと、磁気ローラーギヤと、現像ローラーギヤと、アイドルギヤと、第１支持部材と、第２支持部材と、調整部とを備える。前記磁気ローラーは、トナーと磁性体とを含む現像剤を磁力により外周面に被着させる。前記現像ローラーは、前記磁気ローラーに対向配置され、前記磁気ローラーの外周面上の前記現像剤からトナーの供給を受けることによりトナー層を自身の外周面上に形成する。前記磁気ローラーギヤは、前記磁気ローラーの軸上に固定されている。前記現像ローラーギヤは、前記現像ローラーの軸上に固定されている。前記アイドルギヤは、前記磁気ローラーギヤ及び前記現像ローラーギヤの双方と噛み合っている。前記第１支持部材は、前記磁気ローラーを回転自在に軸支するとともに、前記磁気ローラーの軸と前記アイドルギヤの軸との距離を一定に保持する。前記第２支持部材は、前記アイドルギヤの軸を中心として揺動可能に構成され、前記現像ローラーを回転自在に軸支するとともに、前記現像ローラーの軸と前記アイドルギヤの軸との距離を一定に保持する。前記調整部は、前記第1支持部材と前記第２支持部材の相対位置を調整可能である。
【００１０】
本発明の他の局面に係る画像形成装置は、前記現像装置及び転写装置を備える。前記転写装置は、前記現像装置により前記トナーで現像される感光体ドラム上の画像をシートに転写する。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、磁気ローラーと現像ローラーとの間隔を簡単に調整することが可能な現像装置及び画像形成装置が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】図１は、本発明の実施形態に係る現像装置を含む画像形成装置の構成図である。
【図２】図２は、本発明の実施形態に係る現像装置の断面図である。
【図３】図３は、本発明の実施形態に係る現像装置の端部の斜視図である。
【図４】図４は、本発明の実施形態に係る現像装置の端部の正面図である。
【図５】図５は、本発明の実施形態に係る現像装置の一部のギヤを外した状態の端部の正面図である。
【図６】図６は、本発明の実施形態に係る現像装置の第１支持部材と第２支持部材を分離した状態の斜視図である。
【図７】図７は、本発明の実施形態に係る現像装置の第１支持部材と第２支持部材を連結した状態の斜視図である。
【図８】図８は、本発明の実施形態に係る現像装置の第１支持部材と第２支持部材を連結した状態の正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、添付図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明する。なお、以下の実施形態は、本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定する性格を有さない。
【００１４】
［画像形成装置１０の構成］
まず、図１を参照しつつ、実施形態に係る現像装置４３を含む画像形成装置１０の構成について説明する。画像形成装置１０は、電子写真方式の画像形成装置である。
【００１５】
図１が示すように、画像形成装置１０は、筐体１００内にシート供給部２、シート搬送部３、トナー補給部４０、画像形成部４、光走査部５および定着部６などを備える。
【００１６】
図１に示される画像形成装置１０は、タンデム型画像形成装置であり、カラープリンターである。そのため、画像形成部４は、中間転写ベルト４８および二次転写装置４９をさらに備える。
【００１７】
また、画像形成部４は、シアン、マゼンタ、イエローおよびブラックの各色に対応した複数の単色画像形成部４ｘを備える。さらに、画像形成装置１０は、シアン、マゼンタ、イエローおよびブラックの各色のトナー９１を現像装置４３各々に供給する複数のトナー補給部４０を備える。
【００１８】
なお、画像形成装置１０は、例えば、プリンター、コピー機、ファクシミリーまたは複合機などである。前記複合機は、前記プリンターの機能および前記コピー機の機能などを併せ持つ。
【００１９】
シート供給部２は、シート受部２１およびシート送出部２２を備えている。シート受部２１は、複数のシート材９を重ねて載置可能に構成されている。シート材９は、紙、コート紙、ハガキ、封筒、およびＯＨＰシートなどのシート状の画像形成媒体である。
【００２０】
シート送出部２２は、シート材９に接して回転することによりシート材９をシート受部２１から搬送路３０へ向けて送り出す。
【００２１】
シート搬送部３は、レジストローラー３１、搬送ローラー３２および排出ローラー３３などを備える。レジストローラー３１および搬送ローラー３２が、シート供給部２から供給されるシート材９を画像形成部４の二次転写装置４９へ向けて搬送する。さらに、排出ローラー３３が画像形成後のシート材９を搬送路３０の排出口から排出トレイ１０１上へ排出する。
【００２２】
中間転写ベルト４８は、環状に形成された無端の帯状部材である。中間転写ベルト４８は、２つのローラーに架け渡された状態で回転する。画像形成部４において、単色画像形成部４ｘ各々は、回転する中間転写ベルト４８の表面に各色の画像を形成する。これにより、各色の画像が重ねられたカラー画像が中間転写ベルト４８に形成される。
【００２３】
二次転写装置４９は、中間転写ベルト４８に形成されたトナー像をシート材９に転写する。二次クリーニング装置４８０は、中間転写ベルト４８における二次転写装置４９を経た後の部分に残存するトナーを除去する。
【００２４】
単色画像形成部４ｘ各々は、前記トナー像を担持する感光体ドラム４１、帯電装置４２、現像装置４３、一次転写装置４５および一次クリーニング装置４７などを備える。帯電装置４２、現像装置４３、一次転写装置４５および一次クリーニング装置４７は、それぞれ異なる方向から感光体ドラム４１に対向する状態で配置されている。なお、感光体ドラム４１は、回転しつつ前記トナー像を担持する像担持体の一例である。
【００２５】
感光体ドラム４１各々は、中間転写ベルト４８の周速度（移動速度）に応じた周速度で回転する。例えば、感光体ドラム４１が有機感光体であることが考えられる。また、感光体ドラム４１がアモルファスシリコン感光体であることも考えられる。
【００２６】
単色画像形成部４ｘ各々において、感光体ドラム４１が回転し、帯電装置４２が感光体ドラム４１の表面を一様に帯電させる。さらに、光走査部５がレーザー光を走査することにより帯電した感光体ドラム４１の表面に静電潜像を書き込む。現像装置４３は、感光体ドラム４１にトナー９１を供給することにより、前記静電潜像を現像する。
【００２７】
現像装置４３は、トナー９１およびキャリア９２を含む二成分現像剤９０を撹拌することによってトナー９１を帯電させ、帯電したトナー９１を感光体ドラム４１に供給する。これにより、感光体ドラム４１の表面に形成された前記静電潜像が、前記トナー像として顕像化する。
【００２８】
キャリア９２は、磁性を有する粒状物である。例えば、キャリア９２が、粒状の磁性体とその磁性体の表面にコーティングされたエポキシ樹脂などの合成樹脂被膜とを含む粒状体であることが考えられる。
【００２９】
一次転写装置４５は、感光体ドラム４１表面における前記トナー像を、感光体ドラム４１表面に沿って移動中の中間転写ベルト４８に転写する。さらに、一次クリーニング装置４７が、感光体ドラム４１表面に残存するトナー９１を除去する。
【００３０】
二次転写装置４９は、中間転写ベルト４８の表面に転写された画像である前記トナー像を、搬送路３０を移動中のシート材９に対して転写する。なお、一次転写装置４５および二次転写装置４９は、現像装置４３により前記トナーで現像される感光体ドラム４１上の画像をシート材９に転写する転写装置の一例である。
【００３１】
定着部６は、シート材９上に前記トナー像を加熱によって定着させる装置である。定着部６は、加熱ローラー６１および加圧ローラー６２を備える。
【００３２】
加熱ローラー６１は、ヒーター６１１を内包し、加熱された状態で搬送路３０を移動中のシート材９に接して回転する。加熱ローラー６１および加圧ローラー６２は、それらの間に画像が形成されたシート材９を挟み込みつつ後工程へ送り出す。これにより、定着部６は、シート材９上の前記トナー像を加熱し、シート材９上に画像を定着させる。
【００３３】
［現像装置４３の構成］
続いて、図２を参照しつつ、現像装置４３について説明する。
【００３４】
図２は、現像装置４３の内部構造を示す断面図である。現像装置４３は、該現像装置４３の内部空間を画定する現像容器７０を含む。現像装置４３は、現像容器７０内に、現像剤（二成分現像剤９０）を貯留すると共に、現像剤を攪拌しつつ搬送することが可能とされた現像剤貯留部７１と、現像剤貯留部７１の上方に配置された磁気ローラー７２と、磁気ローラー７２の斜め上方位置で磁気ローラー７２に対向配置された現像ローラー７３と、先端が磁気ローラー７２に対向するように配置された現像剤規制ブレード７４とを含む。
【００３５】
現像剤貯留部７１は、現像装置４３の長手方向に延びる２つの隣り合う現像剤貯留室から構成されており、これらの２つの現像剤貯留室は、現像容器７０に一体に形成された仕切り板によって長手方向において互いに仕切られているが、長手方向における両隅部において互いに連通されている。また、各現像剤貯留室には、回転により現像剤を攪拌するスクリューフィーダ７５，７６が回転可能に装着されている。スクリューフィーダ７５，７６は、回転方向が互いに逆方向に設定されているので、現像剤は、２つの現像剤貯留室の間を攪拌されつつ搬送される。この攪拌により、トナー（トナー９１）とキャリア（キャリア９２）とが混合され、トナーが帯電される。
【００３６】
磁気ローラー７２は、現像装置４３の長手方向に延びるように配設されている。磁気ローラー７２が回転すると、磁気ローラー７２の内部に配置された磁石によって現像剤貯留部７１から磁気的に汲み上げられた現像剤が、磁気ローラー７２の周面上に保持されて搬送される。
【００３７】
磁気ローラー７２の周面に磁気的に付着した現像剤の層厚は、現像剤規制ブレード７４によって規制される。現像剤規制ブレード７４は、磁気ローラー７２の長手方向に沿って延び、その先端が磁気ローラー７２の周面との間で所定の隙間を形成するように配設された板部材である。磁気ローラー７２が回転すると、現像剤規制ブレード７４の前記先端によって、磁気ローラー７２の周面上の現像剤の穂切りが行われる。この穂切りによって、現像剤の層厚が規制され、磁気ローラー７２の周面上に、所定厚みの現像剤層、つまり磁気ブラシ層が均一に形成される。
【００３８】
現像ローラー７３は、現像装置４３の長手方向に延びるように配設されており、現像ローラー７３の周面が、磁気ローラー７２の周面との間で所定の隙間を形成するように配設されている。また、現像ローラー７３は、現像容器７０に形成された所定の開口を通して感光体ドラム４１に臨むように配設されており、現像ローラー７３の周面と感光体ドラム４１のドラム表面との間には所定の隙間が形成されている。
【００３９】
現像ローラー７３が回転すると、現像ローラー７３の周面が磁気ローラー７２上の磁気ブラシ層と接触する。このとき、現像ローラー７３と磁気ローラー７２との間にバイアスを印加すると、電位差によって磁気ブラシ層からトナーのみが現像ローラー７３の周面に移動し、その周面上にトナー層が形成される。そして、現像ローラー７３の周面上のトナー層が、現像ローラー７３と感光体ドラム４１との間の電位差によって感光体ドラム４１のドラム表面に移動すると、感光体ドラム４１のドラム表面に形成されている静電潜像が現像され、トナー像が形成される。
【００４０】
次に、図３および図４を参照して、現像装置４３の駆動系統について説明する。図３は、現像装置４３の一部外観斜視図であり、図４は、現像装置４３の外観側面図である。図３に示すように、現像装置４３の駆動系統であるギヤ列は、現像装置４３（つまり、現像容器７０）の長手方向における一方の側壁面に配列されている。
【００４１】
ギヤ列は、図３および図４に示すように、画像形成装置１０の装置本体から与えられる駆動力を現像装置４３に伝達する駆動力伝達ギヤ８０と、駆動力伝達ギヤ８０を介して伝達される駆動力を磁気ローラー７２に伝達する、磁気ローラー７２の軸上に固定された磁気ローラーギヤ８１と、駆動力伝達ギヤ８０を介して伝達される駆動力を現像ローラー７３に伝達する、現像ローラー７３の軸上に固定された現像ローラーギヤ８２と、駆動力伝達ギヤ８０を介して伝達される駆動力をスクリューフィーダ７５，７６にそれぞれ伝達するスクリューフィーダギヤ８３，８４とを含む。
【００４２】
画像形成装置１０の装置本体は、現像装置４３を駆動するモータのような駆動源と、駆動源の駆動力を現像装置４３に伝達するための装置本体側ギヤとを含む。駆動力伝達ギヤ８０は、装置本体側ギヤ、磁気ローラーギヤ８１及びスクリューフィーダギヤ８３と噛み合っている。
【００４３】
磁気ローラー７２の軸の一端部は、第１支持部材１１０を貫通して外部に突出しており、磁気ローラーギヤ８１は、その突出部分に支持されている。第１支持部材１１０の詳細は後述する。
【００４４】
現像ローラー７３の軸の一端部は、第２支持部材１２０を貫通して外部に突出しており、現像ローラーギヤ８２は、その突出部分に支持されている。第２支持部材１２０の詳細は後述する。
【００４５】
磁気ローラーギヤ８１と現像ローラーギヤ８２との間には、第１アイドルギヤ８５が配設されており、この第１アイドルギヤ８５に磁気ローラーギヤ８１と現像ローラーギヤ８２とが噛み合っている。
【００４６】
スクリューフィーダ７５の軸およびスクリューフィーダ７６の軸の各一端部は、現像容器７０の側壁７０１を貫通して外部に突出しており、各突出部分に、スクリューフィーダギヤ８３，８４が支持されている。スクリューフィーダギヤ８３とスクリューフィーダギヤ８４との間には、第２アイドルギヤ８６が配設されており、この第２アイドルギヤ８６にスクリューフィーダギヤ８３とスクリューフィーダギヤ８４とが噛み合っている。
【００４７】
駆動源からの駆動力は、次のようにして伝達される。すなわち、駆動源からの駆動力は、まず、装置本体側ギヤに与えられ、これにより、装置本体側ギヤが回転する。装置本体側ギヤの回転に伴い、該装置本体側ギヤに噛み合う駆動力伝達ギヤ８０が回転する。駆動力伝達ギヤ８０の回転に伴い、該駆動力伝達ギヤ８０に噛み合う磁気ローラーギヤ８１及びスクリューフィーダギヤ８３が回転する。こうして、駆動源からの駆動力が現像装置４３に入力される。
【００４８】
磁気ローラーギヤ８１の回転に伴い、磁気ローラー７２が回転して現像剤貯留部７１から現像剤を受け取る共に、第１アイドルギヤ８５を介して現像ローラーギヤ８２が回転する。これにより、現像ローラー７３は回転して、磁気ローラー７２からトナーを受け取る。
【００４９】
また、スクリューフィーダギヤ８３の回転に伴い、第２アイドルギヤ８６を介してスクリューフィーダギヤ８４が回転する。これにより、スクリューフィーダ７５，７６は回
転して、現像剤貯留部７１内で現像剤を攪拌しつつ搬送する。
【００５０】
上記のように駆動源からの駆動力が現像装置４３に伝達されることで、感光体ドラム４１のドラム表面上にトナー像が形成される。
【００５１】
［ローラーの支持構成］
続いて、図５〜図８を参照しつつ、現像装置４３における磁気ローラー７２及び現像ローラー７３の支持構造について説明する。
【００５２】
図５は、磁気ローラー７２及び現像ローラー７３の支持構造をより分かり易く示すために、図４に示す状態から、駆動力伝達ギヤ８０、磁気ローラーギヤ８１、現像ローラーギヤ８２及び第１アイドルギヤ８５を外した状態を示している。
【００５３】
磁気ローラー７２は、現像装置４３の長手方向の両端に設けられる第１支持部材１１０によって回転自在に軸支される。第１支持部材１１０には、図６に示すように、磁気ローラー７２の軸の端部を貫通させて、磁気ローラー７２を回転自在に軸支するための磁気ローラー軸貫通孔１１１が形成されている。
【００５４】
現像ローラー７３は、現像装置４３の長手方向の両端に設けられる第２支持部材１２０によって回転自在に軸支される。第２支持部材１２０には、図６に示すように、現像ローラー７３の軸の端部を貫通させて、現像ローラー７３を回転自在に軸支するための現像ローラー軸貫通孔１２１が形成されている。
【００５５】
図６に示すように、第２支持部材１２０には、第１アイドルギヤ８５を回転自在に支持するためのアイドルギヤ軸１２２が形成されており、第１支持部材１１０には、このアイドルギヤ軸１２２を回転自在に支持するアイドルギヤ軸貫通孔１１２が形成されている。
【００５６】
第１支持部材１１０及び第２支持部材１２０は、図７に示すように、第２支持部材１２０に設けられたアイドルギヤ軸１２２を第１支持部材１１０のアイドルギヤ軸貫通孔１１２に貫通させた状態で、現像装置４３に組み込まれる。
【００５７】
このように、第１支持部材１１０には磁気ローラー軸貫通孔１１１及びアイドルギヤ軸貫通孔１１２が形成されているため、第１支持部材１１０によって、磁気ローラー７２の軸と第１アイドルギヤ８５の軸との距離は一定に保持される。
【００５８】
また、第２支持部材１２０には現像ローラー軸貫通孔１２１及びアイドルギヤ軸１２２が形成されているため、第２支持部材１２０によって、現像ローラー７３の軸と第１アイドルギヤ８５の軸との距離は一定に保持される。
【００５９】
第２支持部材１２０は、第１支持部材１１０に対して、アイドルギヤ軸１２２を中心として揺動可能となっている。そして、第1支持部材１１０と第２支持部材１２０との相対位置を調整ねじ１３０によって調整可能となっている。
【００６０】
具体的には、第１支持部材１１０には、突出した平板形状の第１部分１１３が形成されており、第２支持部材１２０には、この第１部分１１３に対向するように、突出した平板形状の第２部分１２３が形成されている。そして、第１部分１１３には、調整ねじ１３０に対応するねじ穴１１４が形成されており、第２部分１２３には、調整ねじ１３０を貫通させるための貫通孔１２４が形成されている。
【００６１】
第１部分１１３と第２部分１２３の隙間には、第１部分１１３と第２部分１２３を互いに遠ざける方向に付勢する付勢部材の一例としてのコイル状のばね１３１が配置される。調整ねじ１３０は、第２部分１２３の貫通孔１２４とばね１３１とを貫通するようにして、第１部分１１３のねじ穴１１４に締結される。よって、調整ねじ１３０を締めるほど第１部分１１３と第２部分１２３は近づき、調整ねじ１３０を緩めるほど第１部分１１３と第２部分１２３は遠ざかることになる。
【００６２】
前述したように、第２支持部材１２０は、第１支持部材１１０に対して、アイドルギヤ軸１２２を中心として揺動可能である。よって、図８に示すように、調整ねじ１３０を締めることによって第１部分１１３と第２部分１２３が近づくと、磁気ローラー軸位置Ｐ１と現像ローラー軸位置Ｐ２が近づく。その結果、磁気ローラー７２と現像ローラー７３との間隔が狭くなる。
【００６３】
逆に、調整ねじ１３０を緩めることによって第１部分１１３と第２部分１２３が遠ざかると、磁気ローラー軸位置Ｐ１と現像ローラー軸位置Ｐ２が遠ざかる。その結果、磁気ローラー７２と現像ローラー７３との間隔が広くなる。
【００６４】
このように、調整ねじ１３０を締めたり緩めたりすることによって、磁気ローラー７２と現像ローラー７３との間隔を調整することが可能である。
【００６５】
なお、調整ねじ１３０を緩める場合にも緩める場合にも、磁気ローラー軸位置Ｐ１とアイドルギヤ軸位置Ｐ３との距離は常に一定であり、現像ローラー軸位置Ｐ２とアイドルギヤ軸位置Ｐ３との距離も常に一定である。よって、調整ねじ１３０によって磁気ローラー７２と現像ローラー７３との間隔を変更しても、磁気ローラーギヤ８１と第１アイドルギヤ８５との噛み合い状態、及び、現像ローラーギヤ８２と第１アイドルギヤ８５との噛み合い状態は、いずれも良好に保たれる。
【００６６】
以上のように、本実施形態によれば、磁気ローラー７２と現像ローラー７３との間隔を簡単に調整することができる。
【００６７】
ところで、図３〜図５に示すように、現像ローラー７３の軸上にはギャッププーリ８７が設けられている。本実施形態では、第２支持部材１２０と現像ローラーギヤ８２の間にギャッププーリ８７が設けられている。
【００６８】
ギャッププーリ８７は、現像ローラー７３の軸上に回転自在に設けられており、現像ローラー７３よりも大径になっている。
【００６９】
一方、第１支持部材１１０は、磁気ローラー７２の軸を中心として揺動可能に構成されている。したがって、第１支持部材１１０及び第２支持部材１２０は、磁気ローラー７２の軸を中心として一体的に揺動可能となっている。そして、第２支持部材１２０は、図３に示すコイル状のばね８８によって、感光体ドラム４１に近づく方向に付勢されている。すなわち、このばね８８は、ギャッププーリ８７を感光体ドラム４１に押圧する方向に付勢する付勢部材として機能する。
【００７０】
その結果、第１支持部材１１０及び第２支持部材１２０には、ばね８８の付勢力により、磁気ローラー７２の軸を中心とした回転力が作用して、ギャッププーリ８７が感光体ドラム４１に押圧される。これにより、現像ローラー７３と感光体ドラム４１との間隔は一定に保たれる。
【００７１】
なお、第２支持部材１２０には、ばね８８の付勢力により、アイドルギヤ軸１２２を中心とした回転力も作用する。しかしながら、ばね１３１によって、第１支持部材１１０の第１部分１１３と第２支持部材１２０の第２部分１２３が遠ざかる方向に付勢されているので、ばね８８の付勢力によって第２部分１２３が第１部分１１３に近づいてしまうことを回避することができる。
【００７２】
なお、本実施形態では、第２支持部材１２０に形成されたアイドルギヤ軸１２２を、第１支持部材１１０に形成されたアイドルギヤ軸貫通孔１１２に貫通させるように構成しているが、他の実施形態では、第１支持部材１１０に形成されたアイドルギヤ軸１２２を、第２支持部材１２０に形成されたアイドルギヤ軸貫通孔１１２に貫通させるように構成してもよい。
【符号の説明】
【００７３】
１０  画像形成装置
４１  感光体ドラム
４３  現像装置
７０  現像容器
７１  現像剤貯留部
７２  磁気ローラー
７３  現像ローラー
８１  磁気ローラーギヤ
８２  現像ローラーギヤ
８５  第１アイドルギヤ
８７  ギャッププーリ
８８  ばね
１１０  第１支持部材
１１１  磁気ローラー軸貫通孔
１１２  アイドルギヤ軸貫通孔
１１３  第１部分
１１４  ねじ穴
１２０  第２支持部材
１２１  現像ローラー軸貫通孔
１２２  アイドルギヤ軸
１２３  第２部分
１２４  貫通孔
１３０  調整ねじ
１３１  ばね
７０１  側壁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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