(57)【要約】【課題】加熱ユニットの高さが薄い形状の場合にも効率よく冷却できる。【解決手段】炊飯ユニット１０と、炊飯ユニット１０が着脱可能に載置される加熱ユニット２０と、加熱ユニット２０に設けられる加熱コイル２７と、加熱ユニット２０を制御する素子と、この素子に設けられたヒートシンクＫ１と、を備える制御回路２３ｃと、加熱コイル２７と制御回路２３ｃに送風するファンＦと、を備え、加熱ユニット２０は、内部に外気を取り入れる吸気口２９と、加熱ユニット２０外に排気する排気口２９ｈと、が形成された構成であって、吸気口２９、ファンＦ、ヒートシンクＫ１、及び排気口２９の通気経路よりも、前記ヒートシンクを迂回する吸気口２９、ファンＦ、及び排気口２９の通気経路が長い。【選択図】図１１
2017046724.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
炊飯ユニットと、
該炊飯ユニットが着脱可能に載置される加熱ユニットと、
該加熱ユニットに設けられる加熱コイルと、
前記加熱ユニットを制御する素子と、該素子に設けられたヒートシンクと、を備える制御回路と、
前記加熱コイルと前記制御回路に送風するファンと、を備え、
前記加熱ユニットは、内部に外気を取り入れる吸気口と、前記加熱ユニット外に排気する排気口と、が形成された構成であって、
前記吸気口、前記ファン、前記ヒートシンク、及び前記排気口の通気経路よりも、前記ヒートシンクを迂回する前記吸気口、前記ファン、及び前記排気口の通気経路が長いことを特徴とする炊飯器。
【請求項２】
前記ファンと前記ヒートシンクは、前記加熱ユニットの中央よりも側壁寄りに並べて配置されており、かつ前記ファンの回転軸が前記ヒートシンク側に傾いて配置されていることを特徴とする、請求項1記載の炊飯器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、炊飯ユニットに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、加熱装置１とファンが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平５−３２６１２６号公報（図４）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載の加熱装置は、ファンの具体的な送風について考慮されていない。すなわち、加熱装置１内の吸気と排気について考慮されておらず、冷却効率を向上することが問題となる。
【０００５】
また、加熱装置１の高さを低く抑えることについては考慮されていない。
【０００６】
そこで本発明は、加熱ユニットの厚さを抑えつつ、効率よく冷却することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、上記課題を解決するためになされたもので、炊飯ユニットと、該炊飯ユニットが着脱可能に載置される加熱ユニットと、該加熱ユニットに設けられる加熱コイルと、前記加熱ユニットを制御する素子と、該素子に設けられたヒートシンクと、を備える制御回路と、前記加熱コイルと前記制御回路に送風するファンと、を備え、前記加熱ユニットは、内部に外気を取り入れる吸気口と、前記加熱ユニット外に排気する排気口と、が形成された構成であって、前記吸気口、前記ファン、前記ヒートシンク、及び前記排気口の通気経路よりも、前記ヒートシンクを迂回する前記吸気口、前記ファン、及び前記排気口の通気経路が長い。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、加熱ユニットの厚さを抑えつつ、効率よく冷却することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本実施形態に係る炊飯器を示す外観上面図である。
【図２】同炊飯器を示す外観正面図である。
【図３】同炊飯器を示す外観側面図である。
【図４】同炊飯器の加熱ユニットを示す外観正面図である。
【図５】同炊飯器の加熱ユニットを示す外観上面図である。
【図６】同炊飯器の加熱ユニットを示す外観側面図である。
【図７】同炊飯器の炊飯ユニットを示す斜視図である。
【図８】同炊飯器の炊飯ユニットの蓋体を開けた状態を示す斜視図である。
【図９】同炊飯器の炊飯ユニットを下側から見上げた状態を示す斜視図である。
【図１０】同炊飯器の炊飯ユニットを加熱ユニットから取り外した状態を示す側段面図である。
【図１１】同炊飯器の加熱ユニットの上ケースと加熱コイルを外した内部を示す上面図である。
【図１２】同炊飯器の加熱ユニットの底面図である。
【図１３】同炊飯器の加熱ユニットの側面断面図（図５ＣＣ断面）である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
次に、本発明の実施形態に係る炊飯器について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。なお、本実施形態では、内釜を加熱する加熱手段として電磁誘導式のものを例に挙げて説明するが、電気ヒータなどの別の加熱手段を適用することもできる。
【００１１】
図１、図２、３図は、本実施形態に係る炊飯器を示す外観上面図、外観正面図、外観側面図である。図７は、本実施形態に係る炊飯器の炊飯器ユニット１０を示す外観斜視図である。図４、図５、図６は本実施形態に係る炊飯器の加熱ユニットを示す外観正面図、外観上面図、外観側面図である。
【００１２】
図１から図３、図７に示すように、炊飯器１は、炊飯ユニット１０と加熱ユニット２０とを備えて構成されている。
【００１３】
炊飯ユニット１０は、本体部１１と、この本体部１１の上部を覆う蓋体１２と、ハンドル１３と、を備えて構成されている。本体部１１と蓋体１２とで構成される外観は、おひつを模した形状を呈している。蓋体１２には、本体部１１と蓋体１２とのロックおよびロック解除を行う操作スイッチ１２ｃと、炊飯時に発生する蒸気を廃棄する蒸気口１２ｂ４が設けられている。なお、図示していないが、蓋体１２には、蓋体１２を開方向に付勢する付勢部材が設けられていてもよい。
【００１４】
加熱ユニット２０は、略円錐台形状を呈するケース６０に収納する加熱部２１を有し、この加熱部２１の上面に炊飯ユニット１０が載置されるように構成されている。このように加熱部２１を略円錐台形状とすることにより、炊飯ユニット１０を安定して支持することができる。
【００１５】
また、加熱ユニット２０は、加熱部２１の正面（前面）に、周面に沿って前側一部に操作部６１を設けて上面に操作パネル２２が設けられている。操作パネル２２は、各種設定を行うスイッチ類２２ａ、運転状態などを表示する表示部２２ｂなどを備えている。また、加熱ユニット２０は、加熱部２１には制御回路収容部２３が設けられている。この制御回路収容部２３（図１０）から電源コード２３ｄ（図５）が引き出されている。
【００１６】
図８は、炊飯器の炊飯ユニット１０の蓋体１２を開けた状態を示す斜視図である。
図８に示すように、炊飯ユニット１０の本体部１１には、有底円筒状の内釜１４（釜）が収容されている。内釜１４は、例えば、鉄などの強磁性金属を含む磁性金属と非磁性金属の複合材で形成され、上部開口１４ａの全周にフランジ部１４ｂを有している。また、内釜１４は、内釜収容部３２（図１０参照）に着脱自在に収容されている。
【００１７】
蓋体１２は、内釜１４の上部開口１４ａを開閉するものであり、外蓋１２ａと内蓋１２ｂとで構成されている。また、蓋体１２は、本体部１１の後端部において、ヒンジ部１２ｄ（回動軸）を介して回動自在に支持されている。ヒンジ部１２ｄは、本体部１１の平面視円形状の内側に位置するように配置されている。
【００１８】
外蓋１２ａは、略円盤形状を呈し、下面に内蓋１２ｂを収容する凹部１２ａ１を有している。また、外蓋１２ａの前端には、上面から側面にかけて側面視で略Ｌ字状に形成された操作スイッチ１２ｃが取り付けられている。操作スイッチ１２ｃには、後記するロック部材１２ｅと係合してロックする爪部１２ｃ１が設けられている。
【００１９】
内蓋１２ｂは、外周縁部の全体にわたってパッキン１２ｂ１が取り付けられており、蓋体１２を閉じたときに、内釜１４の上部開口１４ａを覆い、内釜１４の内部を略密閉状態に保つようになっている。
【００２０】
本体部１１は、略円柱形状を呈し、内釜１４を収容する有底円筒状の内釜収容部３２（図１０参照）を有している。また、本体部１１には、内釜１４の外周に沿って延在する略環状の縁部１１ａが形成されている。この縁部１１ａの幅は、前端部１１ａ１が最も狭く形成され、左右両側から後端部１１ａ２に向けて徐々に広くなり、後端部１１ａ２が最も広くなるように構成されている。
【００２１】
また、縁部１１ａの前端部１１ａ１には、操作スイッチ１２ｃと係合してロックするロック部材１２ｅが設けられている。なお、ロック部材１２ｅは、公知の方法によって構成することができる。
【００２２】
ヒンジ部１２ｄは、縁部１１ａの後端部１１ａ２の幅内に略収まるように構成されている。これにより、蓋体１２を閉じたときに、円柱形状を呈する炊飯ユニット１０の周面からヒンジ部１２ｄが突出しないようになっている。
【００２３】
図９は、炊飯ユニットを下側から見上げた状態を示す斜視図である。
図９に示すように、本体部１１の下面には、本体部１１の底面部となる凹部１１ｂが形成されている。この凹部１１ｂは、本体部１１の直径よりも短く形成され、凹部１１ｂの周囲に環状の支持部１１ｃが形成されている。
【００２４】
支持部１１ｃの幅は、前記した縁部１１ａと同様に、前端部１１ｃ１が最も狭く形成され、左右両側から後端部１１ｃ２に向けて徐々に広くなり、後端部１１ｃ２が最も広くなるように構成されている。なお、支持部１１ｃの複数個所（本実施形態で４箇所）には、ゴム製の滑り止め部材１１ｄが嵌め込まれ、炊飯ユニット１０をテーブルに載置したときの滑りを防止している。
【００２５】
また、凹部１１ｂの天井板１１ｅの中心部には、上下方向に貫通する円形の貫通孔１１ｆが形成されている。なお、この貫通孔１１ｆは、伝熱板３８によって閉塞されている。なお、伝熱板３８の詳細な形状については後記する。
【００２６】
また、凹部１１ｂは、上方に向けて縮径するように、円錐台形状の空間Ｓ１０を有している。また、凹部１１ｂの側面（周面）には、径方向外側に向けて凸となる位置決め凹部１１ｇが形成されている。この位置決め凹部１１ｇは、炊飯ユニット１０と加熱ユニット２０との取付方向を決めるものである。なお、本実施形態では、凹部１１ｂが後方に向けて凸となる場合を例に挙げて説明しているが、後方に限定されるものではなく、前方や側方など他の方向に向けて凸となるように構成してもよい。また、位置決め凹部１１ｇについては、１箇所に限定されるものではなく、複数箇所に設けてもよい。
【００２７】
また、本体部１１の背面（後面）には、後方に向けて突出するハンドル支持板１１ｈが設けられている。このハンドル支持板１１ｈは、略三日月板状に形成され、ハンドル１３が後ろ向きの水平位置で支持される高さ位置に取り付けられている。なお、ハンドル１３は、その両端部が本体部１１の左右側面側に回動自在に支持されており、前向きから後向きまでの範囲で回動するように構成されている。
【００２８】
図４、図５、図６は本実施形態に係る炊飯器の加熱ユニットを示す外観正面図、外観上面図、外観側面図で、図１０は、炊飯ユニット１０を加熱ユニット２０から取り外した状態を示す側断面図である。
【００２９】
図１０に示すように、炊飯ユニット１０を上方に持ち上げることで、炊飯ユニット１０を加熱ユニット２０から取り外すことができるようになっている。このように、本実施形態の炊飯器１では、炊飯後に、炊飯ユニット１０のみを取り外してテーブル（食卓）に置くことができるようになっている。
【００３０】
図４、図５、図６に示すように、ケース６０は上ケース６０ａと下ケース６０ｂを組み合わせた構成である。加熱ユニット２０は、加熱部２１の上面に略円錐台形状の凸部２１ａを有している。この凸部２１ａは、前記した凹部１１ｂの空間Ｓ１０（図９参照）に沿う形状である。この凸部２１ａの上面２１ｂの中央には、略円筒形状の突起部２１ｃが形成されている。この突起部２１ｃの円筒の内側には、温度センサ２５が挿通され、突起部２１ｃの上面開口２１ｅから温度センサ２５の上端部（上端面）が突出している。
【００３１】
また、凸部２１ａの側面（周面）には、径方向外側に向けて突出する位置決め凸部２１ｄ（位置決め手段２１ｄ）が形成されている。この位置決めが、図９に示す本体部１１の位置決め凹部１１ｇ（位置決め手段１１ｇ）と嵌合することにより、炊飯ユニット１０と加熱ユニット２０との取付方向が決定される。すなわち、ヒンジ部１２ｄ（図８参照）が後端（奥側）に位置した状態で炊飯ユニット１０が加熱ユニット２０上に載置される。なお、位置決めの位置は、前記した位置決め凹部１１ｇと対応するように、前方や側方など他の方向に凸となるように構成してもよい。
【００３２】
また、凸部２１ａの周囲には、炊飯ユニット１０の支持部１１ｃ（図１０参照）が当接する環状の当接面２１ｆが形成されている。この当接面２１ｆについても、支持部１１ｃと同様に、前端部２１ｆ１が最も狭く形成され、左右両側から後端部２１ｆ２に向けて徐々に広くなり、後端部２１ｆ２が最も広くなるように構成されている。
【００３３】
炊飯ユニット１０と加熱ユニット２０との位置決めを設けることで、加熱ユニット２０側に炊飯ユニット１０を検知するセンサ８１（例えば磁力を検知するホール素子やリードスイッチ）を設け、また炊飯ユニット１０の底面側に報知素子８０（例えば磁石など電力の不要な素子）を設けることで、加熱ユニット２０側で炊飯ユニット１０の有無を検知する事が可能となる。また、加熱ユニット２０側のセンサ８１を複数個設け、報知素子８０を検知したセンサ８１に応じて加熱する被加熱物（炊飯ユニット２０）の違いを認識出来るようにしても良い。ここでは、センサ８１を例えば加熱ユニット２０の位置決め凸部２１ｄの左側にセンサ８１を配置し、炊飯ユニット２０の位置決め凹部１１ｇの左側（底面側から見て）に報知素子８０を設け、加熱ユニット２０はセンサ８１が報知素子８０を検知する事で、加熱ユニット２０に載置されている被加熱物が炊飯ユニット１０かを識別して知ることが可能となる。また、センサ８１も報知素子８０を検知できなかった場合は、被加熱物が載置されていないと判断する事がきる。そのため、一般の鍋やホークなどが誤って加熱されることは無い。
【００３４】
図３は、炊飯ユニット１０を加熱ユニット２０に載置した状態を示す側面図である。
図３に示すように、ハンドル１３を受け止める支持板１１ｈを有して配置されている。制御回路収容部２３は加熱部２１の加熱コイル２７より下に低くすることで、炊飯ユニット１０を加熱ユニット２０にセットする際、炊飯ユニット１０を加熱ユニット２０にセットすることが容易になる。加熱ユニット２０の３６０度全周から炊飯ユニット１０を加熱ユニット２０に載置できる。例えば、キッチンのカウンター越しにキッチンへ手を伸ばして炊飯ユニット１０を取り外すときに加熱ユニット２０が邪魔にならず使い勝手がよい。
【００３５】
また、加熱ユニット２０の下面には、複数の脚部２６が設けられ、これらの脚部２６によって加熱ユニット２０を支持している。
【００３６】
図１は、本実施形態に係る炊飯器を示す外観上面図で、図５は、本実施形態に係る炊飯器の加熱ユニットを示す外観上面図である。図５に示すように、制御回路収容部２３の外周面２３ｓは、ケース６０の略円錐台形状により湾曲して形成され、周方向の中央部が、炊飯器１の最も後ろ側に位置する端部２３ｅ（最外部）となるように構成されている。
【００３７】
支持板１１ｈは、平面視において三日月状に形成され、支持板１１ｈの先端（後端）にハンドル１３の一部が当接することで支持されている。このように構成することにより、支持板１１ｈの本体部１１からの突出量を少なくすることができる。
【００３８】
炊飯ユニット１０を加熱ユニット２０に載置したときには、操作パネル２２の操作面が炊飯ユニット１０から外側に突出するとともに斜め上向きとなるように構成されている。これにより、炊飯器１が低い場所に置かれ、炊飯器１を見下ろす状態であっても、操作パネル２２の操作性および視認性を向上できる。
【００３９】
図１０は、図１のＡ−Ａ線矢視断面図である。なお、図１０では、炊飯ユニット１０を加熱ユニット２０から外した状態で一部を簡略化（断面の奥側に見える一部分を省略）して図示している。
【００４０】
図１０に示すように、蓋体１２の内部には蓋断熱材３３ｃが設けられ、本体部１１は、外郭を構成する有底円筒形状の胴体部３１と、内釜１４を収容する内釜収容部３２と、内釜収容部３２の周囲に巻回される側面断熱材３３ａと、内釜収容部３２の底部３２ａに覆われた底面断熱材３３ｂと、を含んで構成されている。なお、内釜収容部３２は、耐熱性を有する合成樹脂などで形成され、断熱材は、側面断熱材３３ａと底面断熱材３３ｂと蓋断熱材３３ｃを合わせて断熱材３３と呼ぶ。
【００４１】
凹部１１ｂの天井板１１ｅに形成された貫通孔１１ｆは、略円筒形状であり、内釜収容部３２の底部３２ａを貫通して内釜１４側に露出している。また、貫通孔１１ｆには、貫通孔１１ｆを閉塞する伝熱板３８が取り付けられている。
【００４２】
伝熱板３８は、アルミニウム合金などで断面視凹状に形成され、貫通孔１１ｆの上側から被せられることで開口１１ｆ１が閉塞されている。また、伝熱板３８は、貫通孔１１ｆの円筒に外冠され、径方向外側に突出するフランジ部３８ａによって抜け止めされている。また、伝熱板３８は、上下方向に可動できるように空間が形成されている。
【００４３】
また、貫通孔１１ｆの下部（入口側）は、下方に向けて貫通孔１１ｆの径が広がる形状になっているので、突起部２１ｃを貫通孔１１ｆ内に容易に案内することができ、炊飯ユニット１０を加熱ユニット２０に載置することが容易になる。
【００４４】
内釜収容部３２は、有底円筒形状を呈し、内釜収容部３２の底部３２ａが凹部１１ｂの天井板１１ｅの内面（上面）に底面断熱材３３ｂを介して固定されている。底部３２ａの径方向の中心からは、伝熱板３８の上面が内釜１４側に突出している。
【００４５】
次に内釜１４について詳細に説明する。
【００４６】
内釜１４は、アルミニウム板と、磁性を有するステンレス板をクラッドし、そのクラッド材を前記アルミニウム板が内釜１４の内側に位置し、前記ステンレス板が外側に位置するように内釜形状に絞り加工し、これを内釜１４の金属基材としている。その後、ステンレス板のさらに外側に鉄を溶射したものである。
【００４７】
ここで、溶射は鉄線を放電等で溶かし、ガス噴射で溶けた鉄微粒子を内釜１４の金属基材まで飛ばして熱と運動エネルギーで密着させる製法を採用し、本実施例では鉄を約２０００℃の比較的低い温度の放電で溶かし、ガス噴射を３００〜４００km／ｈの比較的低速状態とし、かつガスは圧縮空気とし、前記金属基材に対してほぼ垂直方向から空気中を飛ばすことにより、鉄の粒子が低温のため粒子が大きく、金属基材まで飛んでいる間に圧縮空気で表面が酸化鉄に変化するようにしている。そして金属基材に到達すると、運動エネルギーで扁平に変形しながら金属基材に密着する。
【００４８】
さらに次々と積層して数十層から数百層（実施例では２０〜３００層程度になる）になるので、酸化していない鉄層と酸化鉄層が交互に折り重なり、また鉄粒子径が大きく温度が低く、速度も遅いので鉄粒子同士は完全には一体化せず部分的に隙間すなわち空気層が構成される。この空気層は鉄層と酸化鉄層で密閉されるので、密閉時は高温の空気であるが常温に冷却後は真空状態となるものである。
【００４９】
こうして製造された内釜１４は、誘導加熱される鉄鋼材の通常の発熱効率に対して５％程度向上し、さらに、前記真空層による断熱効果と高い蓄熱性が備わったものである。
【００５０】
内釜１４の底部１４ｃは、中央部に上方に隆起した隆起部１４ｄを有している。隆起部１４ｄは、中央部が最も高く、径方向外側に向けてなだらかな曲面となるように構成されている。隆起部１４ｄの中央部の下面には、伝熱板３８が接触する。このように伝熱板３８を設けて貫通孔１１ｆを塞ぐことにより、内釜１４の熱が貫通孔１１ｆを通して下方に逃げるのを防止できる。
【００５１】
断熱材３３は、内釜１４の全周を囲うように設けられている。構造的には内釜１４を着脱可能に設けるため、内釜１４を収納する内釜収容部３２の全体を囲むように断熱材３３が設けられている。内釜収容部３２の周囲には側面断熱材３３ａを巻回して設け、内釜収容部３２の底部３２ａには略円形状の底面断熱材３３ｂを内釜収容部３２の底部３２ａと凹部１１ｂの天井板１１ｅとの間に挟み込むように圧設して設け、蓋体１２の内部には蓋断熱材３３ｃが設けられている（側面断熱材３３ａと底面断熱材３３ｂと蓋断熱材３３ｃを合わせて断熱材３３と呼ぶ）。
【００５２】
使用する断熱材３３は、側面断熱材３３ａには略長方形に成形した真空断熱材を内釜収容部３２の側面に巻回（図示無し）して使用し、底面断熱材３３ｂと蓋断熱材３３ｃにはガラス繊維を使用した略円形状の断熱材を使用している。蓋断熱材３３ｃは、蓋体１２を開けるのに必要な可動する操作スイッチ１２ｃと蒸気口１２ｂ４を避けて蓋体１２内に設け、底面断熱材３３ｂは、伝熱板３８が通り抜ける開口部を設け、内釜収容部３２の底部３２ａの部分は、底部３２ａと凹部１１ｂの天井板１１ｅとの間に挟み込むように圧設し、内釜収容部３２の底部３２ａから側面に連なる角部では圧設しないで内釜収容部３２に密着するように覆うことで、断熱材本来の性能を発揮しながら内釜１４全体を断熱材３３で覆っている。
【００５３】
本実施例では、加熱コイル２７から発生する磁界は底部断熱材３３ｂを介して内釜底部１４ｃを誘導加熱するものである。そのため、内釜収容部３２の底部３２ａ部分の断熱性能をより大きくするために断熱材の厚みを厚くすると、加熱コイル２７と内釜１４までの距離が離れ、加熱コイル２７によって内釜１４を誘導加熱する効率が悪くなり、加熱効率が悪化し、本来誘導加熱による高火力でご飯を美味しく炊き上げる特性を悪くする課題がある。そのため真空断熱材などは、保温性能は高い半面、厚みが厚く、また角部などを保護する場合は、ゴワゴワして隙間なく覆うことが難しい問題がある。ここでは、先ず美味しいご飯を炊く性能を優先し、保温性能を極限まで良くするものである。
【００５４】
さらに、付け加えると、一体の炊飯器に比べ、炊飯ユニット１０と加熱ユニット２０とに分離できる構造にすると、内釜と加熱コイルとの間に、各ユニットの外郭部材、例えば、炊飯ユニット１０では凹部１１ｂの天井板１１ｅの厚み、加熱ユニット２０では凸部２１ａの上面２１ｂの厚み分が加わり、内釜１４と加熱コイル２７との距離が大きくなり、誘導加熱の加熱効率を悪化させる原因になる。本発明では、内釜１４の基材にアルミニウム板とステンレス板をクラッドしたクラッド材を使用し、該ステンレス板に鉄の溶射を施したことで加熱効率を上昇させ、炊飯器として内釜に鉄鋼材を使用した加熱効率と同等の高い加熱効率を維持するものである。
【００５５】
内蓋１２ｂは、内釜１４の内部の蒸気の排出を制限して所定圧力を保ち、内釜１４の内部の熱の逃げるのを防止する保温特性を備えた調圧弁１２ｂ２を有している。熱容量の有るステンレス球からなる調圧弁１２ｂ２により外気と内釜１４内と連通を遮り、内釜１４とご飯の熱の流出を防止している。そして、調圧弁１２ｂ２を通過した蒸気は、蒸気通路１２ｂ３を通って、蓋体１２（外蓋１２ａ）に設けられた蒸気口１２ｂ４から炊飯器１の外部に排出される。
【００５６】
操作スイッチ１２ｃは、軸１２ｆを支点としてＷ方向に回動可能であり、操作スイッチ１２ｃをＷ１方向に付勢する付勢部材１２ｆ１が設けられている。蓋体１２を開ける場合には、操作スイッチ１２ｃの上面を押圧することにより、操作スイッチ１２ｃが軸１２ｆを支点としてＷ２方向に回動することで蓋体１２のロックが解除される。また、蓋体１２を閉める場合には、蓋体１２を本体部１１側に向けて押し込むことにより、蓋体１２がＷ１方向に回動して本体部１１にロックされる。
【００５７】
加熱部２１には、凸部２１ａの上面２１ｂの下面（内面）に加熱コイル２７が設けられている。この加熱コイル２７は、例えば、リッツ線を巻回して平面環状に構成されている。また、加熱コイル２７は、コイル保持部２８上に載置されている。
【００５８】
温度センサ２５は、円柱形状を呈し、軸方向（上下方向）の中間部につば部２５ａが形成されている。つば部２５ａと、加熱部２１内に形成された受け部２１ｇとの間にコイルばね３９が介装され、このコイルばね３９の付勢力によって、温度センサ２５を上方（上部開口２１ｅから突出させる方向）に付勢している。
【００５９】
制御回路収容部２３の内部には、制御回路２３ｃが収容されている。この制御回路２３ｃは、基板Ｋに加熱コイル２７に電力を供給するインバータ制御回路などを備えて構成されている。また、制御回路２３ｃは、温度センサ２５が検出した温度情報や制御プログラムに応じて、加熱コイル２７へ供給する電力を制御する。
【００６０】
加熱ユニット２０は、制御回路収容部２３は加熱部２１内の空間で連通して、冷却風路を構成している。この空間にまたがるようにファンＦ（図１１）が配置されている。炊飯時にファンＦ（図１１）が作動すると、吸気口２９（図１２参照）から吸気された空気が流れることで、制御回路２３ｃ（特に加熱コイル２７に電力を供給する素子）のヒートシンクＫ１および加熱コイル２７が冷却されるようになっている。冷却後の空気は、加熱ユニット２０の後部６０ｈに設けられた排気口２９ｈ（図１１）から外部に排出される。
【００６１】
このように、保温性を重視する炊飯ユニット１０と冷却を重視する加熱ユニット２０を分離することで、炊飯ユニット１０ではご飯の熱が逃げないように効率よく断熱構造を構築でき、加熱ユニット２０においては加熱コイル２７と制御回路２３ｃの特に加熱コイル２７に電力を供給する素子に取り付けているヒートシンクＫ１の冷却を効率よく行えるための冷却風路を構築できる。そして、炊飯ユニット１０の断熱構造を冷却風で冷やされることも無く、保温と冷却のお互いの働きに関して干渉することが無いので、効率の良い製品設計が可能となる。さらに、アルミニウムの成型容器に鉄の溶射を施した加熱効率の良い内釜１４を使用することで、加熱時の加熱効率を高いレベルで維持可能とし炊飯時の電力使用においても効率が良くなる。
【００６２】
図１１から図１３で加熱ユニット２０のファンＦによる冷却について説明する。
【００６３】
はじめに、図１２にて加熱ユニット２０の底面側を説明する。加熱ユニット２０の下ケース６０ｂの底面６０ｇには、４つの脚部２６が設けられており、設置面から底面６０ｇは隙間が形成されている構成である。底面６０ｇには吸気口２９が形成されている。吸気口２９は、複数のスリット孔２９ａが配列した構成であり、本実施形態では、スリット孔２９ａは左右方向より前後方向に長い長孔形状であって、このスリット孔２９ａが前後方向に３列、左右方向に１０程度配置されている。なお、このスリット孔２９ａの形状、配置はこれに限定するものではなく、小孔やメッシュなど、気体が通過する構成であれば、あらゆる公知の構成を採用することができる。また、吸気口２９を開閉自在のフラップを設けても良い。これにより、未使用時に塵埃や異物が加熱ユニット２０内部に侵入することを抑制できる。
【００６４】
吸気口２９の投影位置には、ファンＦが配置されている。本実施形態では、ファンＦの送風領域と、吸気口２９の領域が、おおよそ一致するように構成されている。これにより、吸気効率を向上できる。
【００６５】
ファンＦは、加熱ユニット２０の右壁寄りに配置している。すなわち、加熱ユニット２０の中央よりも側壁寄りに配置している。
【００６６】
加熱ユニット２０の後部６０ｈの側面（後方側壁）には、排気口２９ｈが形成されている。排気口２９ｈは下ケース６０ｂに形成されており、底面６０ｇのやや上方から、加熱ユニット２０の高さの半分より低い位置までに形成されている。また、加熱ユニット２０を前から見た状態で、排気口２９ｈはユーザーが視認できないようにしているので、外観意匠性が向上する。
【００６７】
次に、図１１にて加熱ユニット２０の内部について説明する。図１１はケース６０の上ケース６０ａを取り外し、加熱コイル２７を取り外した図である。底面６０ｇに開口する吸気口２９の上方にファンＦ、後部６０ｈに排気口２９ｈを備え、外形は略円形状で角の無い形を形成している。
【００６８】
冷却の必要な部品は、主に加熱コイル２７と加熱コイル２７に供給する電力を制御する素子（加熱ユニット２０を制御する素子）の二点である。また、制御回路２３ｃの前記素子を除く部品は、部品の発熱による周囲温度の上昇を抑えることで、概ね温度上昇を抑えることが可能であり、部品の信頼性を十分に確保できる。
【００６９】
ファンＦは、図示のボックスファンである。なお、ファンはこれに限定されず、遠心送風機、軸流送風機など、あらゆる公知の送風手段を採用することができる。
【００７０】
加熱ユニット２０の厚み（高さ）がファンＦのファン外形（径方向寸法）より小さいので、ファンＦは回転軸を斜め後方に向くように傾けて配置している。そして、加熱ユニット２０の底面６０ｇに形成した吸気口２９から外気を取り込み、加熱ユニット２０の後方の排気口２９ｈから排気する構成としている。
【００７１】
本実施形態では、加熱ユニット２０の下方から吸気した外気を効率よく加熱ユニット２０内部に流して各部品を冷却するために、ファンＦから送風される気体の通気経路を制限している。
まず、前部に位置する操作部６１の構成部品は、積極的な冷却は必要ない。そこで、ファンＦの前後方向の位置は、操作部６１の構成部品よりも、排気口２９ｈ側に配置している。
【００７２】
また、加熱コイル２７に供給する電力を制御する素子（図示せず）は、冷却の必要性があるので、ヒートシンクＫ１が設けられている。ヒートシンクＫ１は複数の凹凸形状を含むため、気体の流路抵抗は高くなる。そこで、吸気口２９と排気口２９ｈとの間で、ファンＦとヒートシンクＫ１を並べて配置している。すなわち、吸気口２９、ファンＦ、ヒートシンクＫ１及び排気口２９ｈを流れる気体の流路Ｑ１（通気経路）をなるべく短くなるように構成して、ヒートシンクＫ１のフィン形状に起因する抵抗の影響を軽減しながら、冷却効率を向上している。
【００７３】
さらに、図１３に示すように、ファンＦの回転軸は、ヒートシンクＫ１側に傾くように配置されて、ヒートシンクＫ１のフィンはファンＦの送風方向に沿うように配置されているので、ファンＦからの送風がヒートシンクＫ１を流れやすい。
【００７４】
また、ヒートシンクＫ１（前記素子を含む）とファンＦは、加熱ユニット２０の中央寄りも右側壁に寄せて配置している。この構成により、ファンＦが図１１に示すＣＷ方向に回転すると、加熱ユニット２０の右側壁に流れる気体Ｑ１´は、壁面で案内されてヒートシンクＫ１の流路Ｑ１側へ流れるので、ヒートシンクＫ１の流路Ｑ１に流れる風量を確保できる。また、ファンＦは後方へ傾けて配置されているので、ファンＦより前方側（積極的な冷却が必要ない操作部６１の構成部品側）への冷却風の流れは抑えられる。
【００７５】
また、ファンＦの左側は、加熱ユニット２０の左壁に沿って排気口２９ｈに向かう流路Ｑ２（通気経路）が形成されている。流路Ｑ２は、流路Ｑ１より通気経路が長い。しかし、流路Ｑ２にはヒートシンクＫ１が配置されていないので、流路Ｑ１よりも流路抵抗が小さい。そのため、ファンＦからの送風された気体の一部が加熱ユニット２０の左壁面に方向に流れ、制御回路２３ｃの自己発熱の少ない一般部品を冷却し、各部品の温度上昇を抑えている。
【００７６】
さらに、加熱ユニット２０の外形は、内部に流れる気体を円滑に排気口２９ｈへ導くように略円形としている。
【００７７】
また、加熱コイル２７は、ファンＦから軸流方向に送風される気体が直接当たり十分な冷却が行われる。
【００７８】
以上本実施形態によれば、炊飯ユニット１０と、炊飯ユニット１０が着脱可能に載置される加熱ユニット２０と、加熱ユニット２０に設けられる加熱コイル２７と、加熱ユニット２０を制御する素子と、この素子に設けられたヒートシンクＫ１と、を備える制御回路２３ｃと、加熱コイル２７と制御回路２３ｃに送風するファンＦと、を備え、加熱ユニット２０は、内部に外気を取り入れる吸気口２９と、加熱ユニット２０外に排気する排気口２９ｈと、が形成された構成であって、吸気口２９、ファンＦ、ヒートシンクＫ１、及び排気口２９の通気経路よりも、前記ヒートシンクを迂回する吸気口２９、ファンＦ、及び排気口２９の通気経路が長い。これにより、加熱ユニットの厚さが薄い形状の場合にも効率よく冷却できる。
【符号の説明】
【００７９】
１      炊飯器
１０    炊飯ユニット
１１ｂ  凹部
１４    内釜（釜）
２０    加熱ユニット
２１    加熱部
２１ａ  凸部
２１ａ１  傾斜面
２１ｂ  上面
２１ｃ  突起部
２１ｆ  当接面
２２    操作パネル
２３    制御回路収容部
２３ｃ  制御回路
２７    加熱コイル
２８    コイル保持部
２９    吸気口
２９ｃ  側面流路
２９ｂ  つい立て
２９ｈ  排気口
６０    ケース
６０ｃ２パネル傾斜部
６０ｇ  底面
６０ｈ  後部
６０ｚ  ケース壁
６１    操作部
Ｆ      ファン
Ｋ      基板
Ｋ１    ヒートシンク
Ｑ１    流路（通気経路）
Ｑ２    流路（通気経路）
【図１】
2017046724.tif 000003
【図２】
2017046724.tif 000004
【図３】
2017046724.tif 000005
【図４】
2017046724.tif 000006
【図５】
2017046724.tif 000007
【図６】
2017046724.tif 000008
【図７】
2017046724.tif 000009
【図８】
2017046724.tif 000010
【図９】
2017046724.tif 000011
【図１０】
2017046724.tif 000012
【図１１】
2017046724.tif 000013
【図１２】
2017046724.tif 000014
【図１３】
2017046724.tif 000015