(57)【要約】【課題】  第１燃料タンクの内方に第２燃料タンクが設けられる燃料供給装置において、第１燃料タンク及び第２燃料タンクのシール性能を担保する。【解決手段】  燃料供給装置１は、第１開口５を有する第１燃料タンク２と、第２開口４５を有し、第１燃料タンク２の内方に設けられる第２燃料タンク１３と、第１開口５に設けられ、第１燃料タンク２及び第２燃料タンク１３を密閉状態にするための蓋部材８と、を備える。蓋部材８は、第１開口５を覆う当接面を有する第１部分８Ａと、第１部分８Ａに対して第１燃料タンク２の内方に向けて筒状に延びる第２部分８Ｃとを有する。第１開口縁部１０３と、第１部分８Ａの当接面との間に挟まれて、第１シール部材１０４が設けられる。第２開口縁部４５Ａと、第２部分８Ｃとの間を架橋するように、可撓性を有する第２シール部材１１４が設けられる。【選択図】    図９
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１開口を有する第１燃料タンクと、
第２開口を有し、前記第１燃料タンクの内方に設けられる第２燃料タンクと、
前記第１開口に設けられ、前記第１燃料タンク及び前記第２燃料タンクを密閉状態にするための蓋部材と、を備える燃料供給装置に用いられる燃料タンクのシール構造であって、
前記蓋部材は、前記第１開口を覆う当接面を有する第１部分と、当該第１部分に対して前記第１燃料タンクの内方に向けて筒状に延びる第２部分とを有し、
前記第１開口を形成する第１開口縁部と、前記蓋部材が有する前記第１部分の前記当接面との間に挟まれて設けられる第１シール部材と、
前記第２開口を形成する第２開口縁部と、前記蓋部材の前記第２部分との間を架橋するように設けられる第２シール部材と、をさらに備え、
前記第２シール部材は、可撓性を有する
ことを特徴とする燃料タンクのシール構造。
【請求項２】
前記第２シール部材は、縦断面が波型形状に形成される
ことを特徴とする請求項１に記載の燃料タンクのシール構造。
【請求項３】
前記第１燃料タンクは、原燃料を貯留し、
前記第２燃料タンクは、前記第１燃料タンクの内方に設けられる分離器によって、前記原燃料から分離された、オクタン価が高い成分を前記原燃料よりも多く含む高オクタン価燃料を貯留する
ことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の燃料タンクのシール構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内燃機関の燃料供給装置に用いられる燃料タンクのシール構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、例えばエタノール含有ガソリンのようなオクタン価が異なる成分を含有する原燃料を、オクタン価が高い成分を原燃料よりも多く含む高オクタン価燃料と、オクタン価が低い成分を原燃料よりも多く含む低オクタン価燃料とに分離し、高オクタン価燃料及び低オクタン価燃料を選択的に内燃機関に供給する燃料供給装置が開示されている。
【０００３】
特許文献１に係る燃料供給装置は、原燃料を貯留する原燃料タンクと、原燃料を高オクタン価燃料と低オクタン価燃料とに分離する分離装置と、高オクタン価燃料を貯留する高オクタン価燃料タンクとを有する。分離装置は、原燃料を加熱する加熱器と、加熱された原燃料を、分離膜を用いた浸透気化法によって高オクタン価燃料と低オクタン価燃料とに分離する分離器と、分離された各燃料をそれぞれ冷却する冷却器とを有する。
特許文献１に係る燃料供給装置によれば、内燃機関を高圧縮比で運転する際に、燃焼室に噴射する高オクタン価燃料の比率を高めることによって、ノッキングを抑制することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−２０８５４１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に係る燃料供給装置では、原燃料タンクに加え、分離器、加熱器、及び冷却器を含む分離装置や、高オクタン価燃料タンクを有するため、これらの各装置を自動車の車体に効率良く配置することが難しい。また、分離器、加熱器、及び冷却器等を含む分離装置、原燃料タンク、高オクタン価燃料タンク、及びそれらを接続する継手を設けることによって、燃料蒸気の漏出対策を施さなければならない範囲が増加し、装置が複雑になると共に、コストが増加するという問題がある。
【０００６】
この問題を解決するために、本願出願人は、高オクタン価燃料タンクを原燃料タンクの内方に設けるという新規な着想を得た。この手法によれば、高オクタン価燃料タンクや分離装置、これらを接続する継手等から燃料蒸気が漏出したとしても、燃料蒸気の漏出先は原燃料タンク内であるため、燃料蒸気の漏出対策を施すべき箇所が減少する。
ところが、高オクタン価燃料タンクを原燃料タンクの内方に設ける場合に、高オクタン価燃料タンク及び原燃料タンクのシール性能を、いかにして担保するかが問題となる。
【０００７】
本発明は、以上の背景を鑑み、第１燃料タンクの内方に第２燃料タンクが設けられる燃料供給装置において、第１燃料タンク及び第２燃料タンクのシール性能を担保可能な燃料タンクのシール構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、（１）に係る発明は、第１開口を有する第１燃料タンクと、第２開口を有し、前記第１燃料タンクの内方に設けられる第２燃料タンクと、前記第１開口に設けられ、前記第１燃料タンク及び前記第２燃料タンクを密閉状態にするための蓋部材と、を備える燃料供給装置であって、前記蓋部材は、前記第１開口を覆う当接面を有する第１部分と、当該第１部分に対して前記第１燃料タンクの内方に向けて筒状に延びる第２部分とを有し、前記第１開口を形成する第１開口縁部と、前記蓋部材が有する前記第１部分の前記当接面との間に挟まれて設けられる第１シール部材と、前記第２開口を形成する第２開口縁部と、前記蓋部材の前記第２部分との間を架橋するように設けられる第２シール部材と、をさらに備え、前記第２シール部材は、可撓性を有することを最も特徴とする。
【０００９】
（１）に係る発明では、第１開口を形成する第１開口縁部と、蓋部材が有する第１部分の当接面との間に挟まれて設けられる第１シール部材が、第１燃料タンクを密閉状態にする一方、第２開口を形成する第２開口縁部と、蓋部材が有する第２部分との間を架橋するように設けられる第２シール部材が、第２燃料タンクを密閉状態にする。
【００１０】
（１）に係る発明によれば、第１燃料タンクの内方に第２燃料タンクが設けられる燃料供給装置において、第１燃料タンク及び第２燃料タンクのシール性能を的確に担保することができる。また、第２シール部材は可撓性を有するため、仮に、第２開口縁部及び第２部分間の相対距離に多少の変動が生じたとしても、可撓性を有する第２シール部材がこの変動幅を柔軟に吸収して、第２燃料タンクを密閉状態に維持する効果を期待することができる。
【００１１】
また、（２）に係る発明は、前記第２シール部材は、縦断面が波型形状に形成されることを特徴とする。
【００１２】
（２）に係る発明によれば、第２シール部材は、縦断面が波型形状に形成されるため、仮に、第２開口縁部及び第２部分間の相対距離に比較的大きい変動が生じたとしても、縦断面が波型形状に形成される第２シール部材が変動に応じて伸縮することでこの変動幅を柔軟に吸収して、第２燃料タンクを密閉状態に維持する効果を期待することができる。
【００１３】
また、（３）に係る発明は、前記第１燃料タンクは、原燃料を貯留し、前記第２燃料タンクは、前記第１燃料タンクの内方に設けられる分離器によって、前記原燃料から分離された、オクタン価が高い成分を前記原燃料よりも多く含む高オクタン価燃料を貯留することを特徴とする。
【００１４】
（３）に係る発明によれば、原燃料及び高オクタン価燃料の両者を供給可能な燃料供給装置を得ることができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、第１燃料タンクの内方に第２燃料タンクが設けられる燃料供給装置において、第１燃料タンク及び第２燃料タンクのシール性能を的確に担保することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施形態に係る燃料供給装置を概念的に表す模式図である。
【図２】原燃料タンクを上方から見た斜視図である。
【図３】原燃料タンクを下方から見た斜視図である。
【図４】燃料供給装置の車載状態を示す底面図である。
【図５】キャリア及び高オクタン価燃料タンクの分解斜視図である。
【図６】原燃料タンクを透視してキャリア、サブフレーム、高オクタン価燃料タンク、及び分離装置を上方から見た斜視図である。
【図７】原燃料タンクを透視してキャリア、サブフレーム、高オクタン価燃料タンク、及び分離装置を下方から見た斜視図である。
【図８】燃料供給装置を後方から見た縦断面図である。
【図９】第１開口及び第２開口付近の燃料タンクのシール構造を表す縦断面図である。
【図１０】第２シール部材を斜め上から見た斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施形態に係る燃料供給装置について、図面を参照して説明する。図１は、本発明の実施形態に係る燃料供給装置を概念的に表す模式図である。
図１に示すように、本発明の本実施形態に係る燃料供給装置１は、自動車（不図示）に搭載され、同自動車に搭載された内燃機関８４に燃料を供給するものである。以下の説明では、燃料供給装置１が自動車に搭載された状態を基準として各方向を定める。また、原燃料とは、オクタン価が異なる成分を含む燃料をいい、例えばエタノール等のアルコールがガソリンに混合された混合燃料（例えばエタノール含有ガソリン）を含む。高オクタン価燃料とはオクタン価が高い成分を原燃料よりも多く含む燃料をいい、低オクタン価燃料とはオクタン価が低い成分を原燃料よりも多く含む燃料をいう。原燃料がエタノール含有ガソリンである場合、高オクタン価燃料は主としてエタノールを含み、低オクタン価燃料はエタノール含有量（濃度）が低下したガソリンを含む。
【００１８】
図１に示すように、燃料供給装置１は、原燃料を貯留する原燃料タンク２（第１燃料タンク）を有する。本実施形態では、原燃料タンク２は、樹脂から形成されている。原燃料タンク２の形状は、任意に設定することができる。図１〜図３に示すように、原燃料タンク２は、互いに距離をおいて対向する上壁２Ａ及び底壁２Ｂと、上壁２Ａ及び底壁２Ｂの周縁に設けられた側壁２Ｃとを有し、内部に空間を形成する。本実施形態では、原燃料タンク２は、高さ（側壁２Ｃの高さ）が比較的小さく形成され、扁平形状を呈する。また、原燃料タンク２は、自動車に搭載された状態で左右方向における長さが前後方向における長さよりも長く形成されている。
【００１９】
図４に示すように、原燃料タンク２は、自動車の車体骨格の底部を構成する車体底部２００の下方に配置されている。車体底部２００は、車体の後部底部を前後に延びる一対のリヤフレームや、リヤフレーム間に掛け渡され、左右に延びる複数のクロスメンバ、リヤフレーム及びクロスメンバに支持され、車室の床を構成する板状のリヤフロア等を含む。
【００２０】
図２〜図４に示すように、原燃料タンク２の左右の側壁２Ｃの外面には、板状の結合片２Ｄがそれぞれ突設されている。各結合片２Ｄは、ボルトによって車体底部２００に締結される。
【００２１】
また、原燃料タンク２は、タンク支持部材２０１によって車体底部２００に支持されている。本実施形態では、タンク支持部材２０１は、例えば金属から形成された帯状部材（タンクバンド）であり、その両端である前端及び後端が車体底部２００に結合され、原燃料タンク２の底壁２Ｂの下面（外面）に沿って前後に延びている。これにより、原燃料タンク２は、底壁２Ｂの下方からタンク支持部材２０１によって支持される。タンク支持部材２０１と車体底部２００との結合態様は、ボルト等による締結や溶接等であってもよい。底壁２Ｂの下面の左右方向における略中央部には、前後に延在する受容溝２Ｅが凹設されている。タンク支持部材２０１は受容溝２Ｅに嵌合し、受容溝２Ｅに沿って延びている。タンク支持部材２０１が受容溝２Ｅに嵌合することによって、タンク支持部材２０１と原燃料タンク２との相対変位が規制される。
【００２２】
図１〜図３に示すように、原燃料タンク２の上壁２Ａには、同上壁２Ａを厚み方向に貫通する略円形状の開口４及び第１開口５がそれぞれ形成されている。図１に示すように、開口４は第１リッド７によって開閉可能に閉塞され、第１開口５は第２リッド８によって開閉可能に閉塞される。また、上壁２Ａには、外部から原燃料を補給するための給油管９が設けられている。
【００２３】
図１に示すように、燃料供給装置１は、原燃料タンク２の内部に、原燃料タンク２の骨格部材としてのキャリア１１と、原燃料を高オクタン価燃料と低オクタン価燃料とに分離する分離装置１２と、分離装置１２によって分離された高オクタン価燃料を貯留する高オクタン価燃料タンク（第２燃料タンク）１３と、分離装置１２の一部を原燃料タンク２に対して支持するサブフレーム１４とを有する。
【００２４】
分離装置１２は、分離器１７、凝縮器１８、バッファタンク１９、第１〜第３熱交換器２１〜２３、燃料循環ポンプ２５、バキュームポンプ２６（負圧ポンプ）を主要構成要素として含む。分離器１７及び凝縮器１８は、互いに結合され、分離器ユニット２０を構成する。分離装置１２のうち、分離器１７、凝縮器１８、バッファタンク１９、第１及び第２熱交換器２１、２２、燃料循環ポンプ２５、バキュームポンプ２６は、原燃料タンク２の内部かつ高オクタン価燃料タンク１３の外部に配置され、第３熱交換器２３は高オクタン価燃料タンク１３の内部に配置されている。
【００２５】
また、燃料供給装置１は、原燃料タンク２の内部かつ高オクタン価燃料タンク１３の外部に、原燃料タンク２の内部かつ高オクタン価燃料タンク１３の外部に貯留された燃料（原燃料）を内燃機関８４に圧送する原燃料ポンプ２８を有すると共に、高オクタン価燃料タンク１３の内部に貯留された高オクタン価燃料を内燃機関８４に圧送する高オクタン価燃料ポンプ２９を有する。
【００２６】
図６〜図８に示すように、サブフレーム１４は、下部を構成する基部１４Ａと、基部１４Ａから上方かつ側方に延びる第１アーム部１４Ｂと、基部１４Ａから上方かつ第１アーム部１４Ｂと相反する側方に延びる第２アーム部１４Ｃとを有し、略Ｙ字形状に形成されている。基部１４Ａは、上下に延びる円筒形に形成され、その下端には中央に貫通孔である円形状の嵌合孔１４Ｄが形成された底板１４Ｅが設けられている。サブフレーム１４は金属から形成されている。
【００２７】
サブフレーム１４は、基部１４Ａの下端に装着される連結部材３１を介して原燃料タンク２の底壁２Ｂの内面（上面）に結合される。連結部材３１は、底板３１Ａを一端に有する有底円筒形（カップ状）に形成され、内側に基部１４Ａの下端が嵌合することによって、サブフレーム１４に装着される。底板３１Ａの内面の中央には、嵌合孔１４Ｄに嵌合する円柱部３１Ｂが形成されている。円柱部３１Ｂは、原燃料によって膨潤し、嵌合孔１４Ｄとの係合が一層強固になる。
【００２８】
サブフレーム１４の基部１４Ａは、連結部材３１を介して、原燃料タンク２の底壁２Ｂの上面であって、平面視においてタンク支持部材２０１と重なる部分に配置されている。詳細には、平面視において基部１４Ａの中心が連結部材３１と重なるように、サブフレーム１４は原燃料タンク２に対して配置されている。連結部材３１の外面（下面）は、底壁２Ｂの上面に溶着されている。
【００２９】
第１アーム部１４Ｂ及び第２アーム部１４Ｃは、平面視においてタンク支持部材２０１の延在方向と略直交する方向、すなわち前後に延びるタンク支持部材２０１と直交するように基部１４Ａから左方及び右方に延びている。第１アーム部１４Ｂは分離器ユニット２０（分離器１７及び凝縮器１８）を支持し、第２アーム部１４Ｃはバキュームポンプ２６を支持する。分離器ユニット２０及びバキュームポンプ２６は、分離装置１２のうちで比較的重量が大きい部品である。第１アーム部１４Ｂ及び分離器ユニット２０、第２アーム部１４Ｃ及びバキュームポンプ２６の各間は、例えばねじ等の締結手段によってそれぞれ結合されている。
【００３０】
互いに結合された分離器ユニット２０、バキュームポンプ２６、及びサブフレーム１４の重心が、平面視において基部１４Ａと重なる位置、より好ましくは基部１４Ａの中心と重なる位置に配置されるように、第１アーム部１４Ｂ及び第２アーム部１４Ｃの長さが調整されている。これにより、分離器ユニット２０及びバキュームポンプ２６を支持するサブフレーム１４は、底壁２Ｂ上で自立することができる。その結果、分離器ユニット２０、バキュームポンプ２６、及びサブフレーム１４の荷重は、基部１４Ａから連結部材３１を介して底壁２Ｂに下向きに加わる。分離器ユニット２０、バキュームポンプ２６、及びサブフレーム１４から底壁２Ｂに加わる荷重は、基部１４Ａの直下に位置するタンク支持部材２０１によって支持される。
【００３１】
キャリア１１は、原燃料タンク２を内側から支持し、原燃料タンク２の変形を抑制するメインフレームとして機能する部材である。図１、図５、図６に示すように、キャリア１１は、第１部材１１Ａと、第１部材１１Ａに結合される第２部材１１Ｂとを有する。本実施形態では、第１部材１１Ａ及び第２部材１１Ｂは、それぞれ樹脂から形成されている。
【００３２】
キャリア１１の第１部材１１Ａは、原燃料タンク２内を前後及び左右に延在する。第１部材１１Ａは、図１に示すように、上方に向けて凹み、下向きに開口する凹部を形成するタンク形成部３４を有する。タンク形成部３４は、図１に示すように、上壁３５と、上壁３５の周縁から下方に向けて延出した上側側壁３６とを有する。上側側壁３６の延出端（下端）には、外側に延出した上側フランジ３７が形成されている。上側側壁３６の延出端面（下端面）及び上側フランジ３７は、下向きの上側結合面を形成している。
【００３３】
第２部材１１Ｂは、図１に示すように、下壁４１と、下壁４１の周縁から上方に向けて延出した下側側壁４２とを有し、上方に向けて開口した箱形（皿形）に形成されている。下側側壁４２の延出端（上端）には、外側に延出した下側フランジ４３が形成されている。下側側壁４２の延出端面（下端面）及び下側フランジ４３は、上向きの下側結合面を形成している。
【００３４】
タンク形成部３４と第２部材１１Ｂとは互いに対応する形に形成され、タンク形成部３４の上側結合面と第２部材１１Ｂの下側結合面とが結合することによって、タンク形成部３４と第２部材１１Ｂとの間に閉空間が形成される。高オクタン価燃料タンク１３は、タンク形成部３４と第２部材１１Ｂとによって区画形成される。すなわち、高オクタン価燃料タンク１３は、キャリア１１によって少なくとも一部が形成されている。本実施形態では、タンク形成部３４の上側結合面と第２部材１１Ｂの下側結合面は、概ね水平方向に延在し、互いに溶着されている。
【００３５】
高オクタン価燃料タンク１３を形成するタンク形成部３４の上壁３５には、同上壁３５を厚み方向に貫通する略円形状の第２開口４５が形成されている。第２開口４５は、原燃料タンク２に形成される前記第１開口５と概ね同軸に配置されている。
【００３６】
キャリア１１の第１部材１１Ａは、上方に向けて開口する凹部４７を有している。凹部４７内には、燃料循環ポンプ２５が配置されている。凹部４７は、原燃料タンク２の底壁２Ｂ付近に配置され、通常時には凹部４７内に原燃料が満たされている。車両の加減速や旋回等によって原燃料に慣性力が加わるときに、凹部４７は原燃料の移動を抑制して燃料循環ポンプ２５の周囲に原燃料を保持し、燃料循環ポンプ２５を原燃料の液面下に維持する。また、第１部材１１Ａは、上下に延在する複数の板片を有し、原燃料の慣性力による移動を阻害する障壁として機能する。
【００３７】
キャリア１１は、原燃料タンク２の上壁２Ａの内面（下面）に当接する上当接部４８と、底壁２Ｂの内面（上面）に当接する下当接部４９とを有している。上当接部４８及び下当接部４９は、それぞれ少なくとも１つ設けられている。上当接部４８は上壁２Ａに溶着され、下当接部４９は底壁２Ｂに溶着されている。本実施形態では、上当接部４８は第１部材１１Ａに形成され、下当接部４９は第１部材１１Ａ及び第２部材１１Ｂに形成されている。
【００３８】
上当接部４８の少なくとも一部は、タンク形成部３４の上壁３５の上面に形成され、下当接部４９の少なくとも一部は、第２部材１１Ｂの下壁４１の下面に形成されている。これにより、高オクタン価燃料タンク１３を形成するタンク形成部３４及び第２部材１１Ｂは、原燃料タンク２の上壁２Ａ及び底壁２Ｂの間で挟持され、タンク形成部３４の上側結合面と第２部材１１Ｂの下側結合面との口開きが抑制される。また、キャリア１１によって、上壁２Ａ及び底壁２Ｂの変形及び相対変位が抑制され、原燃料タンク２の変形が抑制される。
【００３９】
キャリア１１は、分離器ユニット２０及びバキュームポンプ２６を囲むように配置され、分離器ユニット２０及びバキュームポンプ２６の原燃料タンク２に対する変位を抑制する。なお、キャリア１１は、分離器ユニット２０及びバキュームポンプ２６の側方及び上方を囲むように配置され、分離器ユニット２０及びバキュームポンプ２６の荷重はキャリア１１よりも主にサブフレーム１４に加わるようになっている。
【００４０】
図１に示すように、燃料循環ポンプ２５は、原燃料タンク２内に貯留された原燃料を加圧し、分離器１７に向けて圧送する。燃料循環ポンプ２５と分離器１７とを接続する導管６１の経路上には、燃料循環ポンプ２５側から凝縮器１８、第１熱交換器２１、及び第３熱交換器２３が順に配置されている。燃料循環ポンプ２５から圧送される原燃料は、凝縮器１８、第１熱交換器２１、及び第３熱交換器２３で熱交換することによって、原燃料タンク２内の底部に貯留されている原燃料よりも昇温された状態で分離器１７に供給される。凝縮器１８、第１熱交換器２１、及び第３熱交換器２３の詳細については後述する。
【００４１】
分離器１７は、透過気化法（パーベーパレーション：ＰＶ）に基づいて、原燃料を高オクタン価燃料と、低オクタン価燃料とに分離する。分離器１７は、原燃料中の高オクタン価成分を選択的に透過させる分離膜１７Ａと、分離膜１７Ａによって区画された第１室１７Ｂ及び第２室１７Ｃとを有する。分離膜１７Ａは、例えば孔のない高分子膜や分子レベルの微細孔を有する無機膜であり、原燃料から分離する成分に応じて適宜選択される。例えば、原燃料がエタノール含有ガソリンである場合、分離膜１７Ａはエタノール及び芳香族を選択的に通過させる膜を選択するとよい。
【００４２】
燃料循環ポンプ２５によって凝縮器１８、第１熱交換器２１、及び第３熱交換器２３を通過した高温高圧の原燃料は分離器１７の第１室１７Ｂに供給される。第２室１７Ｃは、後述するバキュームポンプ２６によって減圧される。これにより、第１室１７Ｂに供給された原燃料中の高オクタン価成分は、気体となって分離膜１７Ａを透過し、第２室１７Ｃに捕集される。そのため、第２室１７Ｃの燃料は、オクタン価が高い成分を原燃料よりも多く含む高オクタン価燃料となる。一方、第１室１７Ｂに供給された原燃料は、第１室１７Ｂの出口側に進むほどオクタン価が高い成分が分離され、オクタン価が低い成分を原燃料よりも多く含む低オクタン価燃料となる。原燃料がエタノール含有ガソリンである場合、第２室１７Ｃに捕集される高オクタン価燃料は主としてエタノールを含み、第１室１７Ｂを通過する低オクタン価燃料はエタノール含有量（濃度）が低下したガソリンを含む。
【００４３】
凝縮器１８は、分離器１７の第２室１７Ｃと隣接して配置されていることが好ましい。本実施形態では、図６〜図８に示すように、分離器１７は軸線が水平方向に延びた円筒形に形成され、凝縮器１８は扁平な箱形に形成されている。凝縮器１８は分離器１７の下部に結合され、分離器１７及び凝縮器１８は１つの分離器ユニット２０として構成されている。分離器ユニット２０は、凝縮器１８においてサブフレーム１４の第１アーム部１４Ｂに結合されている。
【００４４】
図１に示すように、凝縮器１８では、第２室１７Ｃから供給される気体の高オクタン価燃料と、燃料循環ポンプ２５から供給される原燃料とが熱交換を行う。この熱交換によって、気体の高オクタン価燃料は冷却されて凝縮し、原燃料は加熱される。
【００４５】
凝縮器１８は、導管６２によって高オクタン価燃料タンク１３に接続されている。導管６２の経路上にはバッファタンク１９が設けられている。凝縮器１８は、バッファタンク１９及び高オクタン価燃料タンク１３よりも上方に配置され、バッファタンク１９は高オクタン価燃料タンク１３よりも上方に配置されている。詳細には、凝縮器１８内の液面が、バッファタンク１９の液面及び高オクタン価燃料タンク１３の液面より上方に位置し、バッファタンク１９の液面が高オクタン価燃料タンク１３の液面より上方に位置するように、凝縮器１８、バッファタンク１９、及び高オクタン価燃料タンク１３の位置関係が設定されている。また、分離器１７は、バッファタンク１９及び高オクタン価燃料タンク１３よりも上方に配置されていることが好ましい。凝縮器１８、バッファタンク１９、及び高オクタン価燃料タンク１３の位置関係によって、凝縮器１８において液体となった高オクタン価燃料は、重力によってバッファタンク１９に流れ、更にバッファタンク１９から高オクタン価燃料タンク１３に流れる。
【００４６】
導管６２のうち凝縮器１８とバッファタンク１９とを接続する部分には、凝縮器１８からバッファタンク１９に向う流体の流れのみを許容する第１一方向弁６４が設けられている。また、導管６２のうちバッファタンク１９と高オクタン価燃料タンク１３とを接続する部分には、バッファタンク１９から高オクタン価燃料タンク１３に向う流体の流れのみを許容する第２一方向弁６５が設けられている。
【００４７】
バキュームポンプ２６の吸気口は、導管６７を介してバッファタンク１９の上部の気相部分に接続されている。バキュームポンプ２６の排気口は、導管６８を介して高オクタン価燃料タンク１３の下部に接続されている。バキュームポンプ２６が駆動すると、導管６７、６８を介してバッファタンク１９の上部の気体が高オクタン価燃料タンク１３に輸送され、バッファタンク１９が減圧される。バッファタンク１９が減圧されることによって、凝縮器１８からバッファタンク１９に向う流体の流れが促進され、第１一方向弁６４が開かれ、バッファタンク１９に連通する凝縮器１８及び分離器１７の第２室１７Ｃが減圧される。このとき、バッファタンク１９が減圧されることによって、第２一方向弁６５は閉じられ、高オクタン価燃料タンク１３は減圧されない。
【００４８】
バキュームポンプ２６とバッファタンク１９とを連通する導管６７は、分岐した枝管６９を有する。枝管６９の先端部は、原燃料タンク２の気相部分と連通している。本実施形態では、高オクタン価燃料タンク１３の上半部をなすタンク形成部３４に、高オクタン価燃料タンク１３の内部の上部における気相部分と原燃料タンク２の上部の気相部分とを連通する連通管７０が設けられており、枝管６９は連通管７０に接続され、連通管７０を介して原燃料タンク２の気相部分と連通している。連通管７０は、原燃料タンク２の上壁２Ａの内面に近接して配置される一端と、高オクタン価燃料タンク１３の上壁３５の内面に近接して配置される他端とを有する。図６及び図７に示すように、連通管７０の原燃料タンク２側の端部は、原燃料タンク２の上部中央部であって、後述するフロート弁１２９の近傍に配置されている。
【００４９】
図１に示すように、枝管６９の経路上には電磁弁である開閉弁７２が設けられている。開閉弁７２は、バッファタンク１９を減圧するときに閉じられる。開閉弁７２が開くと、原燃料タンク２内の気体が連通管７０、枝管６９及び導管６７を介してバッファタンク１９に流れ込み、バッファタンク１９内の圧力は原燃料タンク２内の圧力と等しくなる。バッファタンク１９内の液体の高オクタン価燃料を高オクタン価燃料タンク１３に輸送するときには、バキュームポンプ２６を停止すると共に、開閉弁７２を開くことによって、バッファタンク１９内の減圧が解除され、重力によって高オクタン価燃料がバッファタンク１９から高オクタン価燃料タンク１３側に流れ、第２一方向弁６５が開く。
【００５０】
分離器１７の第１室１７Ｂの出口は、導管７４を介して原燃料タンク２内の空間の下部に連通している。導管７４の経路上には、分離器１７側から第１熱交換器２１、第２熱交換器２２、ストレーナ７５、及び圧力調整弁７６が順に設けられている。
【００５１】
第１熱交換器２１は、燃料循環ポンプ２５から分離器１７に供給される比較的温度が低い原燃料と、分離器１７を通過した比較的温度が高い低オクタン価燃料とを熱交換させる。第１熱交換器２１は、公知の対向流式の熱交換器であってよい。第１熱交換器２１での熱交換によって、燃料循環ポンプ２５から分離器１７に供給される原燃料は加熱され、分離器１７を通過した低オクタン価燃料は冷却される。
【００５２】
第２熱交換器２２は、分離器１７を通過した比較的温度が高い低オクタン価燃料が通過する内部空間と、原燃料タンク２の壁部の内面に接触する外面とを有し、低オクタン価燃料と原燃料タンク２との壁部とを熱交換させる。本実施形態では、第２熱交換器２２は、扁平なシート状に形成され、原燃料タンク２の底壁２Ｂの内面と接触するように配置されている。本実施形態では、第１熱交換器２１及び第２熱交換器２２は、互いに結合され、１つのユニットとして構成されている。
【００５３】
原燃料タンク２の底壁２Ｂの外面には複数のフィン８１及びファン８２が設けられている。原燃料タンク２の底壁２Ｂは、燃料供給装置１が搭載される自動車の走行風、及びファン８２が供給する空気によって冷却される。
【００５４】
第２熱交換器２２を通過した低オクタン価燃料は、ストレーナ７５を通過して異物が取り除かれた後、圧力調整弁７６を通過して原燃料タンク２内の底部に放出され、原燃料と混合される。低オクタン価燃料が原燃料に混合されることによって、原燃料タンク２内の燃料のオクタン価は低下する。分離のサイクルが進む（分離器１７を通過する原燃料の総量が増加する）と、原燃料タンク２内の燃料のオクタン価は低下し、低オクタン価燃料の成分に近付く。圧力調整弁７６は、燃料循環ポンプ２５から圧力調整弁７６に到る経路内の原燃料及び低オクタン価燃料の圧力を調整し、分離器１７の第１室１７Ｂの原燃料の圧力を所定の圧力に維持する。具体的には、圧力調整弁７６は、燃料循環ポンプ２５によって昇圧される原燃料（低オクタン価燃料）が所定の圧力以上になる場合に、原燃料（低オクタン価燃料）を原燃料タンク２内に放出し、圧力を所定値に維持する。
【００５５】
第３熱交換器２３は、燃料循環ポンプ２５から分離器１７に圧送される原燃料と、原燃料タンク２の外部から供給される高温熱媒体とを熱交換させる装置であり、原燃料を加熱する加熱器として使用される。第３熱交換器２３は、公知の対向流式の熱交換器であってよい。第３熱交換器２３に供給される高温熱媒体は、例えば内燃機関８４を通過することによって昇温される冷却水や、内燃機関８４やトランスミッションを通過することによって昇温される潤滑油、オートマチックフルード、内燃機関８４の排気ガスと熱交換することによって昇温された液体や、排気ガス等であってよい。本実施形態における高温熱媒体は内燃機関８４の冷却水であり、内燃機関８４の冷却水通路８５と連通する媒体輸送管１３４が第３熱交換器２３に接続されている。
【００５６】
図１に示すように、第１リッド７には、原燃料ポンプ２８と内燃機関８４の第１インジェクタ１２１とを接続する第１燃料ライン１２２、原燃料ポンプ２８の信号線及び電源線を含む第１ケーブル束（いずれも不図示）、原燃料タンク２の上部の気相部分と給油管９の上流端部とを接続するブリーザパイプ１２４、及び原燃料タンク２の上部の気相部分とキャニスタ１２５とを接続するベーパ管１２６が貫通している。第１燃料ライン１２２、第１ケーブル束、ブリーザパイプ１２４、及びベーパ管１２６が第１リッド７を貫通する部分は、気密状態にシールされている。
【００５７】
ブリーザパイプ１２４は、給油管９を通して給油を行うときに、原燃料タンク２内の気体を給油管９に逃がし、原燃料の原燃料タンク２への流入を促進する。ベーパ管１２６は、原燃料タンク２内の燃料蒸気をキャニスタ１２５に逃がし、原燃料タンク２内の圧力を大気圧に維持する。キャニスタ１２５に送られた燃料蒸気は、キャニスタ１２５内の活性炭に吸蔵される。キャニスタ１２５に吸蔵された燃料は、内燃機関８４の運転時に吸気通路１２８の負圧を受けて吸い込まれ、燃焼室において燃焼される。ベーパ管１２６の原燃料タンク２内における端部には、フロート弁１２９が設けられている。フロート弁１２９は、原燃料タンク２内の原燃料の液位に応じて開閉し、ベーパ管１２６への液体燃料の流入を防止する。
【００５８】
図１、図６及び図７に示すように、フロート弁１２９は、原燃料タンク２の上部中央部に配置されている。原燃料タンク２の上部中央部は、原燃料タンク内で鉛直位置が最も高い部分であり、原燃料タンク２内の原燃料の液面が最も到達し難くなっている。また、原燃料タンク２の上部中央部は、車両の加減速や旋回等による慣性力によって原燃料が前後左右の側壁２Ｃ側に移動するときにも原燃料の液面が到達し難い。前述したように、連通管７０はフロート弁１２９の近傍である原燃料タンク２の上部中央部に配置されている。これにより、連通管７０の原燃料タンク２側の端部に、原燃料の液面が到達し難く、連通管７０への液体の原燃料の流入が抑制される。
【００５９】
図１に示すように、第２リッド８には、高オクタン価燃料ポンプ２９と内燃機関８４の第２インジェクタ１３１とを接続する第２燃料ライン１３２、高オクタン価燃料ポンプ２９の信号線及び電源線を含む第２ケーブル束（いずれも不図示）、第３熱交換器２３に高温熱媒体を循環させるための媒体輸送管１３４が貫通している。第２燃料ライン１３２、第２ケーブル束、及び媒体輸送管１３４が第２リッド８を貫通する部分は、気密状態にシールされている。媒体輸送管１３４は、内燃機関８４のウォータジャケットを含む冷却水通路８５に接続されており、比較的高温の水が流通する。第２燃料ライン１３２の第２リッド８よりも第２インジェクタ１３１側の部分には、燃料中の異物を捕集するストレーナ１３５が配置されている。
【００６０】
原燃料タンク２内に配置される、燃料循環ポンプ２５、分離器１７、第１一方向弁６４、バッファタンク１９、バキュームポンプ２６、開閉弁７２、第２一方向弁６５、第１熱交換器２１、第２熱交換器２２、ストレーナ７５、圧力調整弁７６、原燃料ポンプ２８、及びフロート弁１２９、サブフレーム１４は、高オクタン価燃料タンク１３を一体に含むキャリア１１に組み付けられ、組立体を構成する。サブフレーム１４は、分離器１７及びバキュームポンプ２６を介してキャリア１１に結合される。キャリア１１は原燃料タンク２の内面と係合することによって、原燃料タンク２に対する相対位置が定められている。組立体を構成する各装置は、キャリア１１に組み付けられることによって、それぞれの相対位置、及び原燃料タンク２に対する位置が定められている。
【００６１】
〔原燃料タンク２及び高オクタン価燃料タンク１３のシール構造〕
図２に示すように、開口４の周囲には、原燃料タンク２の上壁２Ａから上方に延出する円筒形状のボス９１が形成されている。換言すると、開口４はボス９１の内孔として形成されている。ボス９１の外周面には、雄ねじ部（不図示）が形成されている。第１リッド７は、図１に示すように、円板状に形成され、ボス９１の延出端面にシール部材（不図示）を介して当接可能となっている。第１リッド７は、ボス９１に螺着される第１キャップ９２によって、ボス９１に結合される。第１キャップ９２は、ボス９１を受容可能な円筒部と、円筒部の内面に形成され、ボス９１の雄ねじ部と螺合する雌ねじ部（不図示）と、円筒部の一端側から径方向内向きに延出したフランジとを有する。第１キャップ９２がボス９１に螺着されることによって、第１リッド７は第１キャップ９２のフランジによってボス９１側に押圧され、シール部材（不図示）を介してボス９１の延出端面に密着し、開口４を閉塞する。
【００６２】
図９に示すように、原燃料タンク２の上当接部４８には、この上当接部４８から上方に延出する円筒形状のボス１０１が形成されている。ボス１０１の外周面には、図９に示すように、周方向に沿って雄ねじ部１０２が形成されている。ボス１０１の延出側端部には、径方向内向きに延出する内向きフランジ１０３が形成されている。周回状の内向きフランジ１０３は、第１開口５を形成する。また、内向きフランジ１０３は、本発明の「第１開口縁部」に相当する。
【００６３】
内向きフランジ１０３における周回状の上端面１０３ａは、図９に示すように、第１開口５の軸線と直交する平面となっている。内向きフランジ１０３の上端面１０３Ａには、環状溝１０３Ｂが刻設されている。この環状溝１０３Ｂには、円環状の第１シール部材１０４が嵌合するように配設される。第１シール部材１０４は、特に限定されないが、例えば、可撓性、耐候性、及び耐燃料透過性を有するフッ素ゴム系のＯリングからなり、シールすべき対象の表面に密着可能となっている。
【００６４】
第２開口４５は、図９に示すように、第１開口５と略同軸の円形状を呈して原燃料タンク２の内側に配置されている。第２開口４５には、高オクタン価燃料タンク１３の上壁３５から下方に延出する円筒形状の周縁部（第２開口縁部）４５Ａが形成されている。この周縁部４５Ａの径方向内側には、第２シール部材１１４（図９及び図１０参照）の受け部４５Ａ１が周方向に沿って凹設されている。第２シール部材１１４について、詳しくは後記する。
【００６５】
第２リッド８は、原燃料タンク２及び高オクタン価燃料タンク１３を密閉状態にするための「蓋部材」としての機能を有する。この機能を実現するために、第２リッド８は、図９に示すように、略円板形状の本体部（第１部分）８Ａと、本体部８Ａの軸線と略同一の軸線を有して下方に延び出す略円筒形状の第１側壁部８Ｂ及び第２側壁部８Ｃ（第２部分）とを有する。第１側壁部８Ｂは、第２側壁部８Ｃよりも径方向外側に設けられている。また、第１側壁部８Ｂは、第２側壁部８Ｃよりも小さいサイズに形成されている。
【００６６】
第１側壁部８Ｂは、原燃料タンク２の第１開口５に対して第２リッド８を取り付ける際に、第２リッド８を所定の位置に案内する機能を有する。詳しく述べると、第２リッド８は、図９に示すように、第２リッド８の第１側壁部８Ｂにおける径方向外側面が、原燃料タンク２の第１開口５における径方向内側面に当接して位置するように載置される。このとき、本体部８Ａの下端面８Ａ１と、内向きフランジ１０３の上端面１０３Ａとは、第１シール部材１０４を挟んで対向する。
【００６７】
この状態で、第２リッド８は、ボス１０１に螺着される第２キャップ１１７によって、ボス１０１に結合される。この結合を実現するために、第２キャップ１１７は、ボス１０１を受容可能な円筒部１１７Ａと、円筒部１１７Ａの径方向内側面に形成され、ボス１０１の雄ねじ部１０２と螺合する雌ねじ部１１７Ｂと、円筒部１１７Ａの一端から径方向内向きに延出したキャップ側フランジ１１７Ｃとを有する。
【００６８】
第２キャップ１１７の雌ねじ１１７Ｂにボス１０１の雄ねじ１０２が螺合することによって、第２キャップ１１７はボス１０１に結合される。第２キャップ１１７がボス１０１に対して螺進すると、第２リッド８の本体部８Ａは、キャップ側フランジ１１７Ｃによってボス１０１の側に押圧される。これにより、第１シール部材１０４は、内向きフランジ１０３の環状溝１０３Ｂに収容された状態で圧縮され、本体部８Ａの下端面８Ａ１と、内向きフランジ１０３の上端面１０３Ａとの間隙をシールする。その結果、第１開口５が第２リッド８によって閉塞され、原燃料タンク２が密閉状態にされる。
【００６９】
第２側壁部８Ｃは、次述する第２シール部材１１４と協働して高オクタン価燃料タンク１３を密閉状態にする機能を有する。この機能を実現するために、第２側壁部８Ｃの径方向外側には、第２シール部材１１４（図９及び図１０参照）の受け部８Ｃ１が周方向に沿って凹設されている。
【００７０】
第２シール部材１１４（図９及び図１０参照）は、高オクタン価燃料タンク１３を密閉状態にする機能を有する。この機能を実現するために、第２シール部材１１４は、図９及び図１０に示すように、第１周端部１１４Ａ、第２周端部１１４Ｂ、並びに、第１周端部１１４Ａ及び第２周端部１１４Ｂ間を接続する波型形状の連結部１１４Ｃを有する。
【００７１】
第２シール部材１１４の第１周端部１１４Ａは、図９に示すように、第２開口４５の周縁部４５Ａに係合（嵌め込み・接着・溶着を含む）する部分である。第１周端部１１４Ａは、円環形状の外周縁部１１４Ａ１と、外周縁部１１４Ａ１の上端から径方向外側に延出するフランジ部１１４Ａ２と、外周縁部１１４Ａ１の中腹から径方向外側に膨出する第１膨出部１１４Ａ３とを有する。フランジ部１１４Ａ２は、第２開口４５の周縁部４５Ａにおける上端面に当接するように配設される。第１膨出部１１４Ａ３は、第２開口４５の周縁部４５Ａに凹設された受け部４５Ａ１に受容されるように配設される。
【００７２】
第２シール部材１１４の第２周端部１１４Ｂは、図９に示すように、第２リッド８の第２側壁部８Ｃ（第２部分）に係合（嵌め込み・接着・溶着を含む）する部分である。第２周端部１１４Ｂは、円環形状の内周縁部１１４Ｂ１と、内周縁部１１４Ｂ１の中腹から径方向内側に膨出する第２膨出部１１４Ｂ２とを有する。第２膨出部１１４Ｂ２は、第２リッド８の第２側壁部８Ｃに凹設された受け部８Ｃ１に受容されるように配設される。
【００７３】
第２シール部材１１４の連結部１１４Ｃは、図９に示すように、高オクタン価燃料タンク１３の外方側に折れ曲がる山折り部１１４Ｃ１と、高オクタン価燃料タンク１３の内方側に折れ曲がる谷折り部１１４Ｃ２とを有する。これにより、連結部１１４Ｃは、図９及び図１０に示すように、縦断面が波型形状に形成されている。
【００７４】
第２シール部材１１４は、特に限定されないが、例えば、可撓性、耐候性、及び耐燃料透過性を有するフッ素ゴム系の素材により構成すればよい。
【００７５】
上述のように構成された高オクタン価燃料タンク１３のシール構造では、図９に示すように、第２開口４５の周縁部４５Ａと、第２リッド８の第２側壁部８Ｃとの間の周回状の隙間を架橋するように、第２シール部材１１４（図１０参照）が設けられている。すなわち、第２開口４５の周縁部４５Ａは、第２シール部材１１４の第１周端部１１４Ａと係合する一方、第２リッド８の第２側壁部８Ｃは、第２シール部材１１４の第２周端部１１４Ｂと係合している。
これにより、第２開口４５の周縁部４５Ａと、第２リッド８の第２側壁部８Ｃとの間の周回状の隙間が、第２シール部材１１４によって閉塞され、高オクタン価燃料タンク１３が密閉状態にされる。
また、第２シール部材１１４の連結部１１４Ｃは、図９及び図１０に示すように、縦断面が波型形状に形成されるため、仮に、前記周回状の隙間の寸法に比較的大きい変動が生じたとしても、第２シール部材１１４の連結部１１４Ｃに形成された波型形状が変動に応じて伸縮することでこの変動幅を柔軟に吸収して、高オクタン価燃料タンク１３を密閉状態に維持する効果を期待することができる。
【００７６】
次に、上述のように構成された燃料供給装置１の作用効果について説明する。燃料供給装置１では、原燃料タンク２内の原燃料は、燃料循環ポンプ２５によって加圧され、凝縮器１８、第１熱交換器２１、及び第３熱交換器２３を順に通過して分離器１７の第１室１７Ｂに送られる。このとき、原燃料は、凝縮器１８において高温の高オクタン価燃料の気体と熱交換し、第１熱交換器２１において分離器１７を通過した高温の低オクタン価燃料と熱交換し、第３熱交換器２３において高温熱媒体と熱交換することによって昇温される。
【００７７】
分離器１７の第２室１７Ｃは、開閉弁７２が閉じられた状態で、バキュームポンプ２６が作動することによって減圧される。分離器１７では、第２室１７Ｃがバキュームポンプ２６の吸引作用によって減圧されたときに、第１室１７Ｂに供給された高温高圧の原燃料から高オクタン価燃料が気体となって分離膜１７Ａを通過して第２室１７Ｃに捕集される。第２室１７Ｃに捕集された気体の高オクタン価燃料は、凝縮器１８に流れ、凝縮器１８において燃料循環ポンプ２５によって分離器１７に送られる原燃料と熱交換し、冷却されて凝縮する。凝縮器１８において凝縮した高オクタン価燃料は、重力によってバッファタンク１９に流れ、貯留される。
【００７８】
開閉弁７２が閉じられ、かつバキュームポンプ２６が作動しているときには、第２一方向弁６５が閉じられるため、バッファタンク１９に貯留された液体の高オクタン価燃料は高オクタン価燃料タンク１３に流れることはできない。所定のタイミングで開閉弁７２が開き、かつバキュームポンプ２６が停止することによって、バッファタンク１９の内部と原燃料タンク２の内部とが連通し、バッファタンク１９の内部が大気圧になる。バッファタンク１９内が大気圧になると、バッファタンク１９内の高オクタン価燃料は、重力によって第２一方向弁６５を開き、高オクタン価燃料タンク１３内に流れる。このようにして、高オクタン価燃料が高オクタン価燃料タンク１３に貯留される。原燃料がエタノール含有ガソリンである場合、高オクタン価燃料タンク１３はエタノールを主として貯留するエタノールタンクといえる。
【００７９】
分離器１７の第１室１７Ｂを通過した低オクタン価燃料は、第１熱交換器２１において燃料循環ポンプ２５によって分離器１７に送られる原燃料と熱交換して冷却され、第２熱交換器２２において原燃料タンク２の底壁２Ｂと熱交換して冷却される。その後、低オクタン価燃料は、ストレーナ７５及び圧力調整弁７６を通過して原燃料タンク２内に放出され、原燃料タンク２内の原燃料と混合される。
【００８０】
燃料供給装置１では、分離器１７を通過する原燃料の総量が増加するにつれて、高オクタン価燃料タンク１３に貯留される高オクタン価燃料の量が増加すると共に、原燃料中に含まれる低オクタン価燃料の比率が増加する。燃料循環ポンプ２５、バキュームポンプ２６及び開閉弁７２の制御によって、分離器１７を通過する原燃料の量を制御することができる。燃料循環ポンプ２５、バキュームポンプ２６及び開閉弁７２は、高オクタン価燃料タンク１３の液位、原燃料中の高オクタン価燃料の濃度、燃料循環ポンプ２５の作動継続時間等に基づいて制御されるとよい。
【００８１】
本実施形態に係る燃料供給装置１は、分離装置１２及び高オクタン価燃料タンク１３が原燃料タンク２の内部に配置されるため、原燃料タンク２を気密状態にすることによって、分離装置１２、高オクタン価燃料タンク１３、及びこれらを接続する継手を気密状態にする必要がなくなる結果、気密状態を要求する部材の種類を減らすことができる。
【００８２】
〔燃料タンクのシール構造に係る作用効果〕
本発明の実施形態に係る燃料供給装置１では、図１等に示すように、原燃料タンク（第１燃料タンク）２の内方側に高オクタン価燃料タンク（第２燃料タンク）１３が設けられている。原燃料タンク２の第１開口５と、高オクタン価燃料タンク１３の第２開口４５とは、相互に同軸になるように取り付けられる。この取付け工程において、第１開口５及び第２開口４５の軸がずれる、芯ずれと呼ばれる現象を生じるおそれがある。かかる芯ずれ現象が生じた際に、原燃料タンク２及び高オクタン価燃料タンク１３のシール性能を、いかにして担保するかが問題となる。
【００８３】
そこで、本発明の実施形態に係る燃料タンクのシール構造では、原燃料タンク（第１燃料タンク）２及び高オクタン価燃料タンク（第２燃料タンク）１３を密閉状態にするための「蓋部材」として機能する第２リッド８は、第１開口５を覆う当接面を有する本体部（第１部分）８Ａと、本体部８Ａに対して原燃料タンク２の内方に向けて筒状に延びる第２側壁部８Ｃ（第２部分）とを有する。第１開口５を形成する内向きフランジ（第１開口縁部）１０３と、本体部８Ａの当接面との間に挟まれて、第１シール部材１０４が設けられる。第２開口４５を形成する周縁部（第２開口縁部）４５Ａと、第２側壁部８Ｃとの間を架橋するように、可撓性を有する第２シール部材１１４が設けられる。
【００８４】
本発明の実施形態に係る燃料タンクのシール構造によれば、第１シール部材１０４が原燃料タンク（第１燃料タンク）２を密閉状態にする一方、第２シール部材１１４が高オクタン価燃料タンク（第２燃料タンク）１３を密閉状態にするように、第１シール部材１０４及び第２シール部材１１４がそれぞれ独立して作用するため、第１燃料タンク２の内方に第２燃料タンク１３が設けられる燃料供給装置において、第１燃料タンク２及び第２燃料タンク１３のシール性能を的確に担保することができる。
【００８５】
また、本実施形態では、第２シール部材１１４は可撓性を有し、第２シール部材１１４の連結部１１４Ｃは、図９及び図１０に示すように、縦断面が波型形状に形成されるため、仮に、第２開口４５の周縁部４５Ａと、第２リッド８の第２側壁部８Ｃとの間の周回状の隙間の寸法に比較的大きい変動が生じたとしても、第２シール部材１１４の連結部１１４Ｃに形成された波型形状が変動に応じて伸縮することでこの変動幅を柔軟に吸収して、高オクタン価燃料タンク１３を密閉状態に維持する効果を期待することができる。
【００８６】
さらに、本発明の実施形態に係る燃料タンクのシール構造によれば、第２開口４５の周縁部４５Ａと、第２リッド８の第２側壁部８Ｃとの間の周回状の隙間の比較的大きい寸法変動を許すため、原燃料タンク２の第１開口５と、高オクタン価燃料タンク１３の第２開口４５とを、相互に同軸になるように取り付ける工程において、その取り付け精度（寸法管理）を緩和する効果を期待することもできる。
【００８７】
〔その他の実施形態〕
以上説明した実施形態は、本発明の具現化の例を示したものである。したがって、これらによって本発明の技術的範囲が限定的に解釈されることがあってはならない。本発明はその要旨又はその主要な特徴から逸脱することなく、様々な形態で実施することができるからである。
【００８８】
例えば、本発明の実施形態において、第２リッド８を、ボス１０１に螺着される第２キャップ１１７によって締め付け固定することにより、第１シール部材１０４に係るシールを具現化する例をあげて説明したが、本発明はこの例に限定されない。第２リッド８の本体部８Ａをボス１０１の側に押圧することで第１シール部材１０４に係るシールを具現化することが可能であれば、いかなる態様を採用してもよい。
【００８９】
また、本発明の実施形態において、第１燃料タンクとして原燃料タンク２を、第２燃料タンクとして高オクタン価燃料タンク１３を例示して説明したが、本発明はこの例に限定されない。第１燃料タンクの内方側に第２燃料タンクが設けられており、かつ、第１燃料タンクの第１開口及び第２燃料タンクの第２開口を、ひとつの蓋部材を用いてシールすることが求められる燃料タンク全般に、本発明を適用してもよい。
【符号の説明】
【００９０】
１    燃料供給装置
２    原燃料タンク（第１燃料タンク）
５    第１開口
８    第２リッド（蓋部材）
８Ａ  本体部（第１部分）
８Ｃ  第２側壁部（第２部分）
１３    高オクタン価燃料タンク（第２燃料タンク）
４５    第２開口
４５Ａ  周縁部（第２開口縁部）
１０３  内向きフランジ（第１開口縁部）
１０４    第１シール部材
１１４    第２シール部材
【図１】
2017014926.tif 000003
【図２】
2017014926.tif 000004
【図３】
2017014926.tif 000005
【図４】
2017014926.tif 000006
【図５】
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【図６】
2017014926.tif 000008
【図７】
2017014926.tif 000009
【図８】
2017014926.tif 000010
【図９】
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【図１０】
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