(57)【要約】【課題】  弾性体からなる接続部材を設けることなく、ハウジング内で撓み変形可能に配置されるフレキシブル基板の弾性力によって、対応するプラグ側コネクタとの電気的接続を図るコネクタを提供することである。【解決手段】  対応するプラグ側コネクタ２の抜き差しが可能な開口部２１を有するハウジング４と、このハウジング４内に設けられ、前記プラグ側コネクタ２との電気的接続を図る接点部材３とを備えたコネクタ１において、前記接点部材３は、前記ハウジング４内で撓み変形する弾性変形部７を有するフレキシブル基板によって形成され、前記弾性変形部７が前記ハウジング４の内側面に圧接されている。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
対応するプラグ側コネクタの抜き差しが可能な開口部を有するハウジングと、このハウジング内に設けられ、前記プラグ側コネクタとの電気的接続を図る接点部材とを備えたコネクタにおいて、
前記接点部材は、前記ハウジング内で撓み変形する弾性変形部を有するフレキシブル基板によって形成され、
前記弾性変形部が前記ハウジングの内側面に圧接されているコネクタ。
【請求項２】
前記弾性変形部は、前記ハウジングの開口部からハウジング内に挿入される前記プラグ側コネクタを前記ハウジングの内側面との間で挟持し、前記プラグ側コネクタに設けられた接点に前記弾性変形部に設けられた接点を圧接して電気的接続が図られる請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記弾性変形部は前記ハウジング内で円弧状に形成され、円弧の頂点を含む一定幅で前記ハウジングの内側面に当接している請求項１又は２に記載のコネクタ。
【請求項４】
前記ハウジングは、前記フレキシブル基板の弾性変形部が配置される空間部と、前記弾性変形部の両端が固定される一対の端子部とを備え、前記ハウジングの内側面が前記端子部と対向する側に設けられる請求項１に記載のコネクタ。
【請求項５】
前記空間部の内側面が前記開口部に向けて傾斜している請求項４に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタ部材同士の接続部分にフレキシブル基板を利用したコネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、この種のフレキシブル基板を利用したコネクタが知られている（特許文献１参照）。このコネクタは、第１コネクタ部材及び第２コネクタ部材の各接点をフレキシブル基板の導体パターンで形成すると共に、第１コネクタ部材の接点と第２コネクタ部材の接点とを弾性接続部材を介して相互接続したものである。
【０００３】
また、特許文献２には、第１の部材と第２の部材との間に配され、この第１及び第２の部材間を導通させるための弾性コンタクが開示されている。この弾性コンタクトは、樹脂フィルムの表面に金属被膜を設けて導電性を与えた導電フィルムと、熱硬化性ゴムの弾性体とからなっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平８−３１５２７号公報
【特許文献２】特開２００８−１２３８５０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記特許文献１に開示されているコネクタにあっては、第１コネクタ部材及び第２コネクタ部材の各接点の間に弾性接続部材を介在させた分だけ、コネクタが大型化してしまうといった問題があった。
【０００６】
また、上記特許文献２にあっては、第１の部材と第２の部材との間を熱硬化性ゴムからなる弾性体によって保持するため、前記第１の部材と第２の部材との間隔に合わせて前記弾性体を形成しなければならないといった問題があった。また、導電性を確保するために、前記弾性体の表面に金属被膜を設けた導電フィルムを設けなければならず、それによる構成部品の増加と共に、製造工数が多くなるといった問題があった。
【０００７】
そこで、本発明が解決しようとする課題は、弾性体からなる接続部材を設けることなく、ハウジング内で撓み変形可能に配置されるフレキシブル基板の弾性力によって、対応するプラグ側コネクタとの電気的接続を図るコネクタを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係るコネクタは、対応するプラグ側コネクタの抜き差しが可能な開口部を有するハウジングと、このハウジング内に設けられ、前記プラグ側コネクタとの電気的接続を図る接点部材とを備えたコネクタにおいて、前記接点部材は、前記ハウジング内で撓み変形する弾性変形部を有するフレキシブル基板によって形成され、前記弾性変形部が前記ハウジングの内側面に圧接されている。
【発明の効果】
【０００９】
本発明に係るコネクタによれば、撓み変形可能なフレキシブル基板によってプラグ側コネクタと電気的に接続する接点部材を形成しているため、所定の形状を有した弾性部材を用いることなく、前記フレキシブル基板の弾性力のみによって、前記プラグ側コネクタとの電気的接続を図ることができる。これによって、コネクタを構成するための部品点数及び組立工数の削減を図ることができる。また、プラグ側コネクタとして、フラット基板やフラットケーブル等の厚みの異なるものであっても電気的接続が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明のコネクタ及びこのコネクタに対応するプラグ側コネクタを示す斜視図である。
【図２】上記コネクタを構成する接点部材の斜視図である。
【図３】上記接点部材が組み込まれるハウジングの斜視図である。
【図４】上記コネクタの断面図である。
【図５】上記コネクタの他の実施形態の断面図である。
【図６】上記コネクタの底面図である。
【図７】上記コネクタの側面図である。
【図８】上記コネクタにプラグ側コネクタが結合された状態を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明に係るコネクタの実施形態を添付図面に基づいて詳細に説明する。図１は本実施形態のコネクタ１の外観及び内部構造を示したものである。このコネクタ１は、対応するプラグ側コネクタ２を抜き差しするソケット側として構成されている。前記プラグ側コネクタ２としては、端部に導電パターンによる複数の接点２ａを有したフラット基板あるいはフラットケーブル等が使用可能である。前記プラグ側コネクタ２は、前記接点２ａが形成されている面を下向きにして前記コネクタ１に抜き差しするようになっている。
【００１２】
前記コネクタ１は、前記プラグ側コネクタ２と電気的に接続する接点部材３と、この接点部材３を収容するハウジング４とを有して形成されている。前記接点部材３は、図２に示すように、撓み変形可能な絶縁性のベースフィルム５の上に導電パターンからなる接点６を複数設けたフレキシブル基板によって形成されている。前記接点６は、細長く伸びた長方形状の導体箔をベースフィルム５の上に一定のピッチで複数接着されている。この接点６の数は特に限定されない他、その数も適宜変更が可能であり、その際は導体箔の幅を変えることで容易に対応できる。また、接点６が導体箔によって形成されているので、一般的な金属接点とは異なって狭ピッチで配列することが可能となる。
【００１３】
前記接点部材３は、前記ベースフィルム５を前記接点６の延びる方向に沿って円弧状に弾性変形させた弾性変形部７と、両端部をコ字状に内側に折り返した一対の端子部８とによって形成されている。前記弾性変形部７は後述するハウジング４の内側面に一定幅で圧接される。前記一対の端子部８は、ハウジング４の底面に露出するようにして組み込まれ、マザーボード等に対する実装面となる。
【００１４】
前記ハウジング４は、図３に示すように、長方形状の底面１１と、この底面１１の四方を囲う側面１２と、前記底面１１と対向する上面１３とを有した箱型に形成され、内部に図２に示した接点部材３を収容可能な空間部１４を有している。前記底面１１上には、長手方向の側面１２に沿って前記接点部材３の端子部８を固定するためのブロック状の端子台１５が設けられる。また、前記各端子台１５の間には、前記空間部１４内をハウジング４の上面１３に向けて突出するブロック状の支持部材１６が設けられる。この支持部材１６は、ハウジング４内に組み込まれた前記接点部材３の弾性変形部７を下方から支持すると共に、接点部材３を前記ハウジング４内の内側面１３ａに向けて当接させる機能も併せ持っている。これによって、前記弾性変形部７の弛みを防止すると共に、前記接点部材３の接点６とプラグ側コネクタ２の接点２ａとの電気的接触面を一定幅で確保することができる。
【００１５】
前記長手方向に対向する一対の側面１２には、それぞれ前記プラグ側コネクタ２の接点２ａの配列幅に対応した横幅を有する一対の開口部２１，２２が設けられている。図４に示すように、前記一対の開口部２１，２２の縦幅は、前記一対の端子台１５の上端から前記上面１３の内側面１３ａまでの縦幅によって規定されている。本実施形態では、前記内側面１３ａが一方の開口部２１側から他方の開口部２２側に向けて下降するように傾斜して形成されているため、前記一方の開口部２１が高く、他方の開口部２２が低く設定されている。なお、前記内側面１３ａは、その厚みを調整することによって傾斜させているので、ハウジング４の上面１３は底面１１に対して平行面となっている。
【００１６】
前記開口部２１，２２は、どちら側からもプラグ側コネクタ２を抜き差しできるようになっている。この場合、前記開口部２１に対して抜き差しされるプラグ側コネクタ２の接点２ａの配列と、前記開口部２２に対して抜き差しされるプラグ側コネクタ２の接点２ａの配列とは異なるので、それぞれの開口部２１，２２に対応した接点配列を有したプラグ側コネクタを使用することができる。
【００１７】
図８に示したように、開口面の広い開口部２１側を抜き差し側とすることで、前記プラグ側コネクタ２を下向きにした状態で抜き差しを容易に行うことができる。前記プラグ側コネクタ２の先端が下降した状態で接点部材３の弾性変形部７とハウジング４内の内側面１３ａとの間に挟持されるので、抜き差しされる前記開口部２１側からの抜けや脱落等を防止することができる。なお、他方の開口部２２側にストッパ部材（図示せず）を設けることによって、コネクタ１とプラグ側コネクタ２の相互の接点６，２ａの最適な接合位置を規定することができる。
【００１８】
図５に示すように、ハウジング４の内側面１３ａを平行にして、前記開口部２１，２２の高さを同じに設定してもよい。このように形成することによって、開口部２１，２２に対して、平行にプラグ側コネクタ２を抜き差しすることができる。
【００１９】
図１，図４，図５に示したように、前記接点部材３は、図２に示したような円弧状の弾性変形部７をハウジング４の空間部１４内に配置することによって、前記弾性変形部７の円弧の頂点を含む一定幅Ａでハウジングの内側面１３ａに弾性的に圧接される。この一定幅Ａの範囲で圧接されている部分に形成されている接点６が前記開口部２１から挿入されるプラグ側コネクタ２の接点２ａとの電気的接続点となる。
【００２０】
図６はコネクタ１の端子部８をハウジング４の底面１１側から見たものである。一対の端子台１５の底面には、接点部材３の接点６が回り込むようにしてハウジング４の外側に露出している。このため、前記端子台１５の底面を直接マザーボード等の基板に形成されている導電パターンに実装することができる。
【００２１】
図７に示すように、前記ハウジング４の開口部２１を塞ぐようにして接点部材３が配設されているので、前記プラグ側コネクタ２が嵌合されていない状態であってもハウジング４の内部が外部から密閉され、埃等の侵入を防止することができる。なお、前記開口部２１と対向する開口部２２についても同様である。
【００２２】
図８は、前記コネクタ１にプラグ側コネクタ２を嵌合した状態を示したものである。前記ハウジング４の開口部２１に向けて挿入されるプラグ側コネクタ２は、開口部２１に露出する前記接点部材３の表面に沿うようにして開口部２１の上端に向けてガイドされる。この位置からさらにプラグ側コネクタ２を押し進めることによって、前記プラグ側コネクタ２の接点２ａが前記上面１３の内側面１３ａに前記支持部材１６を介して圧接されている弾性変形部７との間に挟み込まれるようにして挟持され、コネクタ１の接点６とプラグ側コネクタ２の接点２ａとの電気的な接続が図られる。
【００２３】
本実施形態のコネクタ１によれば、ハウジング４内に配設されているフレキシブル基板によって形成される接点部材３の弾性力のみによってプラグ側コネクタ２との嵌合を図ることができる。このため、プラグ側コネクタ２としては、コネクタ１の接点部材３の接点６に対応に対応していれば、厚みの異なるフラット基板やフラットケーブル等を使用することができ、プラグ側コネクタの設計の自由度が大きくなる。
【符号の説明】
【００２４】
１  コネクタ
２  プラグ側コネクタ
２ａ  接点
３  接点部材
４  ハウジング
５  ベースフィルム
６  接点
７  弾性変形部
８  端子部
１１  底面
１２  側面
１３  上面
１３ａ  内側面
１４  空間部
１５  端子台
１６  支持部材
２１  開口部
２２  開口部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2017010748.tif 000008
【図７】
2017010748.tif 000009
【図８】
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