(57)【要約】【課題】洗浄能力を従来以上に向上させることが可能な洗濯機を提供する。【解決手段】洗濯槽２と、水酸化ナトリウム水溶液を洗濯槽２に導入するアルカリ金属水酸化物導入装置３Ａと、洗濯槽２内の洗い水の液性を測定するｐＨセンサ４と、アルカリ金属水酸化物導入装置を制御する制御装置５Ａと、を備え、制御装置５Ａは、ｐＨセンサ４によって測定された液性に基づいて洗い水の液性が塩基性の方向に移行するようにアルカリ金属水酸化物導入装置を制御する。【選択図】図１
2017192576.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗濯槽と、
アルカリ金属の水酸化物を前記洗濯槽に導入するアルカリ金属水酸化物導入装置と、
前記洗濯槽内の洗い水の液性を測定する液性測定装置と、
前記アルカリ金属水酸化物導入装置を制御する制御装置と、を備え、
前記制御装置は、前記液性測定装置によって測定された前記液性に基づいて前記洗い水の液性が塩基性の方向に移行するように前記アルカリ金属水酸化物導入装置を制御することを特徴とする洗濯機。
【請求項２】
請求項１に記載の洗濯機において、
前記制御装置は、前記洗い水の液性を、６．８以上９．５以下の液性制御領域に制御することを特徴とする洗濯機。
【請求項３】
請求項２に記載の洗濯機において、
前記制御装置は、前記洗い水の液性が前記液性制御領域未満に低下したと判定した場合、前記アルカリ金属水酸化物導入装置を制御することで前記アルカリ金属の水酸化物を前記洗い水に追加し、前記液性制御領域に戻す制御を実行することを特徴とする洗濯機。
【請求項４】
請求項２または請求項３に記載の洗濯機において、
前記アルカリ金属水酸化物導入装置は、
前記アルカリ金属の水酸化物として水酸化ナトリウム水溶液が充填された容器を保持する容器保持部と、
前記容器保持部に保持された前記容器内の前記水酸化ナトリウム水溶液を前記洗濯槽内に投入する水酸化ナトリウム投入機構と、
を備えることを特徴とする洗濯機。
【請求項５】
請求項２または請求項３に記載の洗濯機において、
前記アルカリ金属水酸化物導入装置は、
塩化ナトリウム水溶液が充填された容器を保持する容器保持部と、
前記容器保持部に保持された前記容器内の前記塩化ナトリウム水溶液を前記洗濯槽内に投入する塩化ナトリウム投入機構と、
前記塩化ナトリウム投入機構によって投入された前記塩化ナトリウム水溶液を電気分解し、前記アルカリ金属の水酸化物として水酸化ナトリウムを含有した水溶液を生成する水酸化ナトリウム水溶液生成部と、
を備えることを特徴とする洗濯機。
【請求項６】
請求項５に記載の洗濯機において、
前記洗濯槽は、外槽と、この外槽内で回転可能に配置される内槽と、を備え、
前記外槽には、前記塩化ナトリウム水溶液を電気分解する電極が設けられていることを特徴とする洗濯機。
【請求項７】
請求項６に記載の洗濯機において、
前記制御装置は、前記洗い水の液性が前記液性制御領域未満に低下したと判定した場合、前記電極に電流を流して電気分解を実行することで水酸化ナトリウムを生成し、前記液性制御領域まで戻す制御を実行することを特徴とする洗濯機。
【請求項８】
請求項２または請求項３に記載の洗濯機において、
前記アルカリ金属水酸化物導入装置は、
塩化ナトリウム水溶液が充填された容器を保持する容器保持部と、
前記容器保持部に保持された前記容器内の前記塩化ナトリウム水溶液を電気分解し、前記アルカリ金属の水酸化物として水酸化ナトリウムを含有した水溶液を生成して前記洗濯槽に投入する水酸化ナトリウム水溶液生成投入部と、
を備えることを特徴とする洗濯機。
【請求項９】
請求項２または請求項３に記載の洗濯機において、
前記アルカリ金属水酸化物導入装置は、
塩化ナトリウムを添加する塩化ナトリウム添加部と、
前記塩化ナトリウム添加部の前記塩化ナトリウムを水に溶解して塩化ナトリウム水溶液を生成する塩化ナトリウム水溶液生成部と、
前記塩化ナトリウム水溶液を電気分解し、前記アルカリ金属の水酸化物として水酸化ナトリウムを含有した水溶液を生成する水酸化ナトリウム水溶液生成部と、
を備えることを特徴とする洗濯機。
【請求項１０】
請求項８または請求項９に記載の洗濯機において、
前記洗濯槽は、外槽と、この外槽内で回転可能に配置される内槽と、を備え、
前記内槽および前記外槽とは別に、前記塩化ナトリウム水溶液を電気分解する電気分解槽を備えることを特徴とする洗濯機。
【請求項１１】
請求項１０に記載の洗濯機において、
前記電気分解槽は、電気分解で発生した塩素ガスを回収する塩素ガス回収部と、
回収した前記塩素ガスを、すすぎ工程において、すすぎ水に投入する塩素ガス投入機構と、を備えることを特徴とする洗濯機。
【請求項１２】
請求項１０または請求項１１に記載の洗濯機において、
前記制御装置は、前記洗い水の液性が前記液性制御領域未満に低下したと判定した場合、前記電気分解槽で電気分解を実行して水酸化ナトリウムを含有した水溶液を前記洗い水に追加して前記液性制御領域まで戻す制御を実行することを特徴とする洗濯機。
【請求項１３】
請求項５から請求項１２のいずれか１項に記載の洗濯機において、
前記制御装置は、すすぎ工程を実行した後、前記洗濯槽に前記塩化ナトリウム水溶液を投入して排出する排出工程を実行することを特徴とする洗濯機。
【請求項１４】
請求項５から請求項１２のいずれか１項に記載の洗濯機において、
前記洗濯槽を洗浄する槽洗浄部材を備え、
前記制御装置は、前記槽洗浄部材によって前記洗濯槽を洗浄する槽洗浄工程を実行した後、前記洗濯槽に前記塩化ナトリウム水溶液を投入して排出する排出工程を実行することを特徴とする洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗濯機に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、環境負荷低減、洗濯時の費用低減の観点において、洗濯機における水の使用量を減らす方向で開発が進み、同時に洗剤の使用量も低減する方向にある。そのため、汚れがひどい衣類の洗濯では汚れが十分に除去されない場合があり、洗浄力の更なる向上が求められている。
【０００３】
特許文献１では、洗浄力向上のため、水を電気分解し塩基性の水を洗濯に用い、酸性の水を用いてすすぎを行う技術、特許文献２では、イオン交換樹脂を用いて給水中のマグネシウムイオンやカルシウムイオンを除去する技術がそれぞれ提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平５−８４３８４号公報
【特許文献２】特開２００３−２６５８９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載の技術では、一般に給水として水道水、お風呂の残り湯等が使用されるが、これらにマグネシウムイオンやカルシウムイオンが多く含まれている場合、電気分解によって生成される水酸化マグネシウム、水酸化カルシウムが洗剤と水に難溶の金属せっけんを形成する可能性があり、洗浄力が低下する虞がある。
【０００６】
また、特許文献２に記載の技術は、洗濯に用いる給水中のマグネシウムイオンやカルシウムイオンの割合を減らし、洗剤が金属せっけんに変化することを抑制し、洗剤の洗浄力を有効に活用する技術である。しかし、現在は更なる環境負荷の低減、洗濯コスト低減を進める方向にあり、今まで以上に洗濯に使用する水や洗剤の使用量を減らしても、洗浄力を維持、向上する技術が求められている。
【０００７】
本発明は、洗浄能力を従来以上に向上させることが可能な洗濯機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、洗濯槽と、アルカリ金属の水酸化物を前記洗濯槽に導入するアルカリ金属水酸化物導入装置と、前記洗濯槽内の洗い水の液性を測定する液性測定装置と、前記アルカリ金属水酸化物導入装置を制御する制御装置と、を備え、前記制御装置は、前記液性測定装置によって測定された前記液性に基づいて前記洗い水の液性が塩基性の方向に移行するように前記アルカリ金属水酸化物導入装置を制御することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、洗浄能力を従来以上に向上させることが可能な洗濯機を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】第１実施形態の洗濯機を示す構成図である。
【図２】第１実施形態の洗濯機に用いる水酸化ナトリウム水溶液が充填された容器の使用方法を示す模式図である。
【図３】第１実施形態の洗濯機の動作を示すフローチャートである。
【図４】汚れの塩基添加による変化を示す模式図である。
【図５】汚れの塩基添加による変化を示す模式図である。
【図６】汚れの塩基添加による変化を示す模式図である。
【図７】水酸化ナトリウム補給有無における洗い水の液性変化を示すグラフである。
【図８】洗濯水の液性と洗浄度の関係を示すグラフである。
【図９】第２実施形態の洗濯機を示す構成図である。
【図１０】第２実施形態の洗濯機の動作を示すフローチャートである。
【図１１】第３実施形態の洗濯機を示す構成図である。
【図１２】第３実施形態の洗濯機の動作を示すフローチャートである。
【図１３】第４実施形態の洗濯機を示す構成図である。
【図１４】第５実施形態の洗濯機の槽洗浄機構を示す構成図である。
【図１５】第５実施形態の洗濯機の他の槽洗浄機構を示す構成図である。
【図１６】第５実施形態の洗濯機の動作を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態に洗濯機１Ａ，１Ｂ，１Ｃ，１Ｄ，１Ｅ，１Ｆについて図面等を参照して説明する。なお、いずれの実施形態の洗濯機１Ａ，１Ｂ，１Ｃ，１Ｄ，１Ｅ，１Ｆについても、構成を模式的に図示している。
【００１２】
（第１実施形態）
図１は、第１実施形態の洗濯機を示す構成図である。
図１に示すように、第１実施形態の洗濯機１Ａは、洗濯槽２と、アルカリ金属水酸化物導入装置３Ａ（以下、導入装置３Ａと略記する）と、ｐＨセンサ（液性測定装置）４と、制御装置５Ａと、を備えて構成されている。
【００１３】
洗濯槽２は、外槽２１、この外槽２１内に回転可能に配置される内槽２２と、を備えて構成されている。なお、以下では、外槽２１と内槽２２とで洗濯槽２が構成された縦型の全自動洗濯機を例に挙げて説明するが、二層式の洗濯機のように、洗い時およびすすぎ時に使用される槽（洗濯槽）に適用してもよい。また、洗濯機としては、縦型や二槽式だけではなく、ドラム式のように、内槽（ドラム）の回転軸中心が水平、または手前側が高くなるように傾斜したタイプのものに適用してもよい。
【００１４】
外槽２１は、合成樹脂製で有底円筒状に形成され、図示しない外枠（筺体）の上端から弾性的に吊り下げ支持されている。また、外槽２１の底部２１ｔには、排水弁２３を備えた排水管２４が接続され、排水管２４の端部が機外に延出している。
【００１５】
内槽２２は、有底円筒形状を呈し、回転軸中心が鉛直方向（上下方向）に向くように構成されている。なお、内槽２２の周壁面には、複数の脱水孔（不図示）が形成されるとともに、内槽２２の上端部には、バランスリング（不図示）が設けられている。
【００１６】
また、内槽２２の底部には攪拌翼（不図示）が設けられ、洗い工程やすすぎ工程において駆動装置２５によって攪拌翼が正逆方向に回転自在に駆動され、脱水において駆動装置２５によって攪拌翼と内槽２２とが一体となって高速で回転駆動される。これにより、洗い時やすすぎ時には、攪拌翼を回転させることで洗い水やすすぎ水を洗濯物ごと攪拌することができ、脱水時には、洗濯物に含まれている水分を除去できるようになっている。
【００１７】
導入装置３Ａは、洗濯槽２に、アルカリ金属の水酸化物を導入する装置であり、洗濯機１Ａの筺体に固定されている。なお、アルカリ金属としては、リチウム、ナトリウム、カリウム、ルビジウム、セシウムなどが挙げられるが、世の中に多く存在するナトリウム、カリウムが好適である。特に、ナトリウムは世の中に最も多く存在し、低コストの点において好適である。このためアルカリ金属の水酸化物としては、水酸化ナトリウムが最も好適であり、消費者が取り扱う点において、水酸化ナトリウムを含む水溶液（以下、ＮａＯＨ水溶液）とすることが好ましい。
【００１８】
また、導入装置３Ａは、ＮａＯＨ水溶液が充填された容器（ボトル）５０を保持する容器保持部（ボトル保持部）３１と、容器保持部３１に保持された容器５０Ａ内のＮａＯＨ水溶液を洗濯槽２内に投入する投入管３２（水酸化ナトリウム投入機構）と、投入管３２に設けられた開閉弁３３（水酸化ナトリウム投入機構）と、を備えて構成されている。
【００１９】
容器保持部３１は、容器５０Ａを上下逆さまにした状態で保持する有底筒形状のものであり、投入管３２が底部３１ａを貫通して固定されている。また、容器保持部３１の高さは、容器５０Ａの底が、容器保持部３１の上端開口３１ｂよりも上方に突出するように構成されている。これにより、容器保持部３１からの容器５０Ａの取り出しが容易になる。
【００２０】
投入管３２は、上下方向に向けて延在し、一端が容器保持部３１の底部３１ａから容器保持部３１の内部に突出し、他端が洗濯槽２内に臨むように配置されている。なお、投入管３２の他端（下端）は、洗い工程における洗い水の水面よりも上方に位置するように長さが設定されている。また、投入管３２の他端（下端）は、図１のように内槽２２内に臨むように位置していてもよく、外槽２１と内槽２２との間に臨むように位置していてもよい。投入管３２を外槽２１と内槽２２との間に臨む位置にすることで、ＮａＯＨ水溶液が衣類などの洗濯物に直接に降り掛かるのを防止でき、洗濯物の傷みを抑制できる。
【００２１】
開閉弁３３は、投入管３２の途中に設けられ、開弁することで、容器５０Ａ内のＮａＯＨ水溶液を洗濯槽２内に投入できるようになっている。なお、開閉弁３３は、全開と全閉に動作する弁、開度調整可能な弁など適宜選択して適用できる。
【００２２】
このように、洗濯槽２の上方に容器保持部３１を設けるとともに、容器保持部３１の底部３１ａから鉛直方向に下方に向けて延びる投入管３２が設けられている。これにより、開閉弁３３を開弁するだけで、ＮａＯＨ水溶液Ｑ１の自重で洗濯槽２内に投入できるので、簡単な機構でＮａＯＨ水溶液Ｑ１を洗濯槽２内に投入できる。
【００２３】
なお、導入装置３Ａを洗濯槽２の上方（または上部）に配置する構成に限定されるものではなく、洗濯槽２の下方（または下部）に、ＮａＯＨ水溶液Ｑ１が充填された容器５０Ａを配置し、容器５０Ａから投入管を洗濯槽２の上部に延在するように配置し、ポンプ（不図示）を介してＮａＯＨ水溶液Ｑ１を吸い上げて洗濯槽２内に投入するようにしてもよい。
【００２４】
ｐＨセンサ４は、洗い工程における洗い水の液性（ｐＨ）を測定するものであり、例えば、外槽２１の底部に設けられている。このｐＨセンサ４で洗い水の液性を測定することにより、洗い水の液性を、洗浄力を向上できる液性制御領域の範囲内に制御できるようになっている。なお、液性制御領域については、後記する。
【００２５】
また、洗濯機１Ａは、洗濯槽２に給水するための給水管４１、この給水管４１の流路を開閉する給水電磁弁４２、洗濯槽２の水位を検出する水位センサ４３などを備えている。なお、水位センサ４３に替えて水量センサであってもよい。
【００２６】
制御装置５Ａは、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、制御プログラムを記憶したＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等を搭載したＣＰＵボード、入出力インターフェースボード等を搭載し、排水弁２３、開閉弁３３、給水電磁弁４２を開閉制御する。また、制御装置５Ａは、駆動装置２５のモータの回転速度および回転方向を制御するとともに、ｐＨセンサ４で測定された液性（ｐＨ）および水位センサ４３で測定された洗濯槽２の水位（ＷＬ）を取得する。
【００２７】
図２は、第１実施形態の洗濯機に用いる水酸化ナトリウム水溶液が充填された容器の使用方法を示す模式図である。
図２（ａ）に示すように、容器５０Ａは、ＮａＯＨ水溶液Ｑ１が充填される収容部５１と、ＮａＯＨ水溶液Ｑ１の吐出口であるとともに容器保持部３１内に突出した投入管３２と接続される円筒状の接続部５２と、を備えて構成されている。
【００２８】
接続部５２の内壁面には、例えばゴム製のパッキン５３が環状に設けられ、容器５０Ａを容器保持部３１に保持させたときに、容器保持部３１内に突出した投入管３２とパッキン５３との間が密閉されるようになっている。これにより、容器保持部３１内のＮａＯＨ水溶液Ｑ１が接続部５２と投入管３２との間から容器保持部３１内に漏れ出ることがない。
【００２９】
また、収容部５１と接続部５２との境界部分には、樹脂製の薄膜部材（フィルム）５４が設けられ、装着前において薄膜部材５４によって接続部５２の流路が閉塞されている。この薄膜部材５４は、上下逆さまにしても破れることがなく、かつ、容器５０Ａを容器保持部３１に装着したときに投入管３２の先端（上端）で破ることができる材料および強度で形成されている。このように、薄膜部材５４を前記境界部分に設けることで、投入管３２と接続部５２との隙間を埋めてから投入管３２によって薄膜部材５４が破られるので、容器５０Ａからの液漏れを確実に防止できる。なお、薄膜部材５４は、樹脂に限定されるものではなく、アルミ箔などの金属製のものであってもよい。
【００３０】
図２（ａ）の状態の容器５０Ａを上下逆さまにして、図２（ｂ）の容器保持部３１に保持させて押し込むことで、容器５０Ａが上下逆さまとなって図２（ｃ）の状態で保持される。このとき、開閉弁３３は、閉弁状態である。前記したように、容器５０Ａの接続部５２には薄膜部材５４が設けられているので、投入管３２が薄膜部材５４に到達するまでＮａＯＨ水溶液Ｑ１が容器５０Ａから漏れ出ることがない。
【００３１】
また、図２（ｃ）に示すように、容器５０Ａが容器保持部３１に装着された状態において、投入管３２の先端（上端）が収容部５１内に大きく突出しないようにすることで（薄膜部材５４を破ることができる突出量は必要）、容器５０Ａ内のＮａＯＨ水溶液Ｑ１が残留する量を少なくことができる。
【００３２】
なお、水酸化ナトリウムは、ペレットとして販売されていることが多いが、消費者が使用しやすいように水溶液として使用することが望ましい。水溶液の場合、濃度的には１モル／リットル（約４ｗｔ％）程度が好適である。また、第１実施形態では、前記したように、導入装置３Ａを設けることで、制御装置５Ａの制御によって洗濯槽２内にＮａＯＨ水溶液が必要量供給され、ＮａＯＨ水溶液の素肌への接触を回避できる。
【００３３】
図３は、第１実施形態の洗濯機の動作を示すフローチャートである。なお、図３では、洗い工程のみを図示している。
まず、洗い工程を実行する場合、衣類などの洗濯物を内槽２２に投入し、洗剤を洗剤ケース（不図示）に投入する。そして、利用者は電源ボタン（不図示）をＯＮにし、所望の洗濯コースを選択して、運転開始ボタン（不図示）を押すことで、洗い工程が開始される。
【００３４】
図３に示すように、ステップＳ１において、制御装置５Ａは、給水電磁弁４２を開弁して、給水管４１から洗濯槽２（外槽２１または内槽２２）に給水を開始する。そして、制御装置５Ａは、水位センサ４３によって水位を監視し、予め設定された水位に到達したことを検知したときに、給水電磁弁４２を閉弁し、給水を停止する。
【００３５】
ステップＳ２において、制御装置５Ａは、ｐＨセンサ４によって、給水された水（洗い水）のｐＨを測定する（液性を測定する）。そして、制御装置５Ａは、駆動装置２５を駆動し、攪拌翼（不図示）を正逆両方向に回転させることで洗い運転が開始される。このとき、多くの場合、洗い水のｐＨが低下する（例えば、６．５以下）。これは衣類に付着している酸性の汚れが洗い水に溶解することが原因であり、このような状態では、加えた洗剤の洗浄力が十分に発揮できなくなる。そこで、第１実施形態では、洗い水の液性（ｐＨ）を塩基性の方向に移行（シフト）するように、つまり洗い水の液性（ｐＨ）が６．８以上になるように、ＮａＯＨ水溶液Ｑ１を添加する。なお、塩基性の方向とは、液性が塩基性に限定されるものではなく、液性がｐＨ６．８以上かつ中性であってもよいことを意味している。
【００３６】
ステップＳ３において、制御装置５Ａは、洗い水の液性（ｐＨ）が液性制御領域未満であるか否かを判定し、液性制御領域未満であると判定した場合には（Ｙｅｓ）、ステップＳ４の処理に進み、液性制御領域未満ではないと判定した場合には（Ｎｏ）、ステップＳ５の処理に進む。なお、液性制御領域は、例えば、ｐＨ６．８以上かつｐＨ９．５以下に設定され、洗濯物の洗浄力を十分に発揮できる範囲である。なお、ｐＨが６．８未満では洗浄力を十分に発揮できなくなり、ｐＨが９．５を超えると洗濯物の布痛みがし易くなる。
【００３７】
ステップＳ４において、制御装置５Ａは、開閉弁３３を開弁して、ＮａＯＨ水溶液Ｑ１を洗濯槽２（外槽２１または内槽２２）に投入する。すなわち、開閉弁３３が開くことで、容器５０Ａ内のＮａＯＨ水溶液Ｑ１が投入管３２を通って洗濯槽２内に投入される。なお、開閉弁３３の開弁時間（ＮａＯＨ水溶液の投入量）は、例えば、ｐＨセンサ４によって測定された液性（ｐＨ）と、開弁時間とが関係付けられたマップ検索（事前の試験によって決定されたもの）によって決定される。そして、ＮａＯＨ水溶液Ｑ１の投入後、ステップＳ２の処理に戻る。
【００３８】
ステップＳ５において、制御装置５Ａは、所定時間が経過したか否かを判定し、所定時間が経過したと判定した場合には（Ｙｅｓ）、すすぎ工程に移行し、所定時間が経過していないと判定した場合には（Ｎｏ）、ステップＳ２に戻る。なお、所定時間は、洗い工程に必要な時間であり、運転開始時の運転コースにおいて設定された時間である。
【００３９】
すすぎ工程では、洗い工程における洗い水が一旦機外に排出された後に新たな水（すすぎ水）が供給され、駆動装置２５を駆動することで攪拌翼（不図示）が正逆両方向に回転される。そして、すすぎ終了後に脱水して、すすぎ工程を終了する。脱水では、内槽２２および攪拌翼（不図示）をともに高速で回転させることで、洗濯物が遠心脱水される。
【００４０】
このように第１実施形態では、ＮａＯＨ水溶液Ｑ１を充填した容器５０Ａを使用することによって、後記する実施形態での電気分解に関わる機構が不要となる。これにより洗濯機１Ａの構成が簡素化されるとともに製造コストを削減できる。
【００４１】
次に、洗浄力向上の原理（推定）について、図４ないし図６を参照して説明する。図４ないし図６は、それぞれ汚れの塩基添加による変化を示す模式図である。
第１実施形態の洗濯機１Ａにおいて、洗い時に水酸化ナトリウム（ＮａＯＨ）を用いることで、どのようにして洗浄力を向上させているか、その原理を以下（ａ）汚れの会合解除、（ｂ）塩構造形成に分けて示し、最後にこれらの原理を（ｃ）にまとめた。また本発明では洗濯水の液性制御が重要であり、その理由について以下の（ｄ）に示す。
【００４２】
（ａ）汚れの会合解除
図４に示すように、汚れ１０と汚れ１１は自らが有するヘテロ原子同士の水素結合１２により会合した構造になっている。汚れのサイズが大きいと界面活性剤がこれを包摂する構造は作りにくくなる。これに水酸化ナトリウム（ＮａＯＨ）を添加すると、陰イオンであるＯＨ-（水酸化物イオン）が汚れ１０の正帯電している原子と水素結合を作るため、汚れ１０と汚れ１１の会合部分が切断して汚れ１０と汚れ１１に分割され、結果として汚れが小さくなる。これにより、界面活性剤による汚れの包接が容易となり洗浄力が向上すると推定される。
【００４３】
（ｂ）塩構造形成
図５に示すように、汚れ１３はカルボキシル基（ＣＯＯＨ）を有する汚れと仮定する。ここで水酸化ナトリウム（ＮａＯＨ）を添加すると、カルボキシル基はナトリウム塩構造を採り、水溶性が向上する。そのため、洗い水に難溶の汚れも洗い水に溶解しやすくなり、洗浄力が向上する。
【００４４】
（ｃ）まとめ
図６に示すように、水素結合１４により、複数の汚れ１５が会合した汚れの会合体１６に水酸化ナトリウム（ＮａＯＨ）を添加すると、水素結合１４が切断されるとともに、カルボキシル基がナトリウム塩構造となり、会合体７が複数の汚れ１５に分割されることで、洗浄力が向上する。
【００４５】
（ｄ）液性制御が必要な理由
通常、洗濯物を洗濯するとほとんどの場合、液性は酸性にシフトする。これは日常生活での衣類の汚れは酸性物質が多いためと考えられる。人間の皮脂は脂肪酸由来が主なので汚れは弱酸性になる。また、自動車、トラック等の排ガス由来の粉じんは有機物の燃焼による酸化で生成するので、それらが水中に入った場合、その水は酸性を示すようになる。洗い水の液性が酸性になると、せっかく汚れの会合体の水素結合を切断しても、再会合を起こす可能性があるので、洗い水は常に例えば弱塩基性を保つことが望ましい。
【００４６】
ただし、塩基性が強すぎると、有色の衣類は脱色、或いは変色し、意匠性を損ねる可能性がある。これは衣類の着色剤がスルホン酸基、カルボキシル基、フェノール性水酸基といった酸性基を有する場合、塩基性環境下でこれら酸性基が塩構造となり、水溶性が向上し、洗い水に着色剤が溶解する。これは衣類中の着色剤が脱離することを意味し、最終的に衣類の脱色、或いは変色という結果になる。このような脱色や変色を防ぐには、洗濯液（洗剤を含む洗い水）の液性を制御し、極端な塩基性にすることを防ぐことが望ましく、具体的にはｐＨ９．５以下にすることが望ましい。そこで、第１実施形態の洗濯機１Ａでは洗濯液（洗い水）の液性は中性付近〜弱塩基性、具体的にはｐＨ６．８以上９．５以下に制御することが望ましい。
【実施例】
【００４７】
以下、本発明の実施例について図面を参照しながら説明する。
（実施例１）
ＪＩＳ  Ｃ  ９８１１に準拠し本発明の洗濯機１Ａの洗浄能力を調べた。
ドラム式の洗濯機に湿式人工汚染布（財団法人  洗濯科学協会製）１００枚、市販の液体洗剤２０ｇを入れ、水の投入量３０リットルという設定で洗濯（洗い）を行った。洗濯時間は１０分間であり、途中（３分後、６分後）、および洗濯後、洗濯水の液性（ｐＨ）を測定した。その結果を図７に示す。
【００４８】
洗い水の液性条件を３通りに変えて実験を行った。３通りの条件は以下の通りである。
（１）水酸化ナトリウムを一切加えずに洗濯を行ったプロセス（図７の符号５１参照）
（２）洗濯水に洗濯前４ｗｔ％（質量％）のＮａＯＨ水溶液１０ｇを添加（洗濯前の洗濯水のｐＨを９．４とした）後洗濯を行ったプロセス（図７の符号５２参照）
（３）洗濯水に洗濯前４ｗｔ％（質量％）のＮａＯＨ水溶液１０ｇを添加（洗濯前の洗濯水のｐＨを９．４とした）後洗濯し、開始３分後酸性（ｐＨは６．４）になった洗濯水に４ｗｔ％（質量％）のＮａＯＨ水溶液８ｇを添加する操作５３（図７参照）を行った。これにより液性を洗濯前の値の近傍（ｐＨは９．２）に調整し、洗濯を再開し、開始６分後、酸性（ｐＨは６．６）になった洗濯水に４ｗｔ％（質量％）のＮａＯＨ水溶液６ｇを添加する操作５４（図７参照）を行った。これにより液性を洗濯前の値の近傍（ｐＨは９．２）に調整し、洗濯を再開したプロセス（図７の符号５５参照）
それぞれのプロセス（１）、（２）、（３）で湿式人工汚染布を洗浄した結果、洗浄度は以下の通りとなった。数値が高いほど洗浄度が高いことを示している。
プロセス    洗浄度
（１）    ２２
（２）    ３２
（３）    ４３
プロセス（３）は洗濯水の液性を塩基性に保っているが、プロセス（１）、（２）は最終的に液性が６未満の酸性状態になっていた。
この結果より、液性を塩基性に保つことで洗浄性能が向上することが示された。
【００４９】
（実施例２）
図１で示される機構を有する洗濯機１Ａで実施例１と同様に湿式人工汚染布（財団法人  洗濯科学協会製）１００枚、市販の液体洗剤２０ｇを入れ、水の投入量３０リットルという設定で洗濯（洗い）を行った。洗濯時間も１０分間とした。ただ途中で液性を調べることは行わなかった。
図１で示される洗濯機１Ａは洗濯水の液性をリアルタイムで測定し、液性が僅かでも酸性にシフトするとＮａＯＨ水溶液を添加する仕組みを備えている。このため洗濯中に維持するｐＨを予め制御できる。なお、用いたＮａＯＨ水溶液の濃度は４ｗｔ％である。今回は、洗濯水の液性がｐＨ５．８／６．４／６．５／６．８／７．２／７．５／８．６／９．４／１０．５の９通りで実験を行い、液性と洗浄度の関係を調べた。その結果を図８に示す。
【００５０】
その結果、図８に示すように、ｐＨが６．８以上の場合、洗浄度の著しい向上が確認された。さらにｐＨが７．５以上で更なる改善が確認された。
以上より、洗濯水の液性をｐＨ６．８以上に制御することで洗浄度を著しく向上させることが可能であることが示された。
【００５１】
以上説明したように、第１実施形態の洗濯機１Ａでは、洗濯槽２と、アルカリ金属の水酸化物（水酸化ナトリウム水溶液）を洗濯槽２に導入するアルカリ金属水酸化物導入装置３Ａと、洗濯槽２内の洗い水の液性を測定するｐＨセンサ４と、アルカリ金属水酸化物導入装置３Ａにおけるアルカリ金属の水酸化物の導入を制御する制御装置５Ａと、を備え、制御装置５Ａは、ｐＨセンサ４によって測定された液性に基づいて洗い水の液性が塩基性の方向に移行するようにアルカリ金属水酸化物導入装置３Ａを制御する。これによれば、洗い水の液性を塩基性の方向（例えば、中性付近〜弱塩基性）に移行できるので、洗浄能力を従来以上に向上させることが可能になる（図７参照）。
【００５２】
また、第１実施形態では、制御装置５Ａが洗い水の液性を、６．８以上９．５以下の液性制御領域に制御するように構成されている。これにより、洗濯物の布傷みを抑えつつ洗浄力の向上を図ることができる（図８参照）。
【００５３】
また、第１実施形態では、制御装置５Ａが、洗い水の液性が液性制御領域未満に低下したと判定した場合（図３のＳ３、Ｙｅｓ）、アルカリ金属水酸化物導入装置３Ａを制御することでＮａＯＨ水溶液Ｑ１（アルカリ金属の水酸化物）を洗い水に追加し、液性制御領域に戻す制御を実行する（図３のＳ４）。このように液性を塩基性に保つことで洗濯物の洗浄性能を向上できる。
【００５４】
また、第１実施形態では、アルカリ金属水酸化物導入装置３Ａが、アルカリ金属の水酸化物としてＮａＯＨ水溶液Ｑ１が充填された容器５０Ａを保持する容器保持部３１と、容器保持部３１に保持された容器５０Ａ内のＮａＯＨ水溶液Ｑ１を洗濯槽２内に投入する投入機構（投入管３２および開閉弁３３）と、を備えている。これにより、ＮａＯＨ水溶液を簡便な機構で洗濯槽２に投入することができる。
【００５５】
（第２実施形態）
図９は、第２実施形態の洗濯機を示す構成図である。なお、第２実施形態において、第１実施形態と同様の構成については、同一の符号を付して重複した説明を省略する。
図９に示すように、第２実施形態の洗濯機１Ｂは、洗濯槽２、アルカリ金属水酸化物導入装置（以下、導入装置と略記）３Ｂ、ｐＨセンサ（液性測定装置）４と、制御装置５Ｂと、を備えて構成されている。
【００５６】
導入装置３Ｂは、塩化ナトリウム水溶液（ＮａＣｌ水溶液）Ｓ２が充填された容器５０Ｂを保持する容器保持部３１と、容器保持部３１に保持された容器５０Ｂ内のＮａＣｌ水溶液Ｑ２を洗濯槽２内に投入する投入管３２（塩化ナトリウム投入機構）およびこの投入管３２の流路を開閉する開閉弁３３（塩化ナトリウム投入機構）と、この塩化ナトリウム投入機構によって投入された塩化ナトリウム水溶液Ｑ２を電気分解し、アルカリ金属の水酸化物として水酸化ナトリウムを含有した水溶液を生成する水酸化ナトリウム水溶液生成部６０と、を備えて構成されている。なお、塩化ナトリウム投入機構は、第１実施形態の水酸化ナトリウム投入機構と同様に構成されている。また、容器５０Ｂは、中身が異なるだけで、第１実施形態における容器５０Ａと同様の構成である。これにより、容器保持部３１に容器５０Ｂを装着することにより、洗濯槽２内にＮａＣｌ水溶液Ｑ２を供給することができる。
【００５７】
なお、第２実施形態では、容器５０Ｂ、容器保持部３１、投入管３２および開閉弁３３を洗濯槽２の上方に設ける構成に限定されるものではなく、容器５０Ｂを洗濯槽２の下方（または下部）に配置して、ポンプで吸い上げるようにしてもよい。図９では、ＮａＣｌ水溶液Ｑ２は内槽２２に投入される構成であるが、外槽２１に投入される構成であってもよい。
【００５８】
水酸化ナトリウム水溶液生成部６０は、正電極板６１、負電極板６２および電源６３によって構成されている。
【００５９】
正電極板６１と負電極板６２は、それぞれ白金などで構成され、外槽２１の底に離間して設けられている。
【００６０】
電源６３は、一次電池または二次電池で構成され、正電極板６１と電線６１ａを介して接続され、負電極板６２と電線６２ａを介して接続されている。また、電源６３は、制御装置５Ｂと接続され、図示しないスイッチをＯＮすることで正電極板６１と負電極板６２との間を通電するようになっている。
【００６１】
制御装置５Ｂは、排水弁２３、開閉弁３３、給水電磁弁４２を開閉制御する。また、制御装置５Ｂは、駆動装置２５のモータの回転速度および回転方向を制御するとともに、正電極板６１および負電極板６２を通電するように電源６３を制御し、さらにｐＨセンサ４で測定された液性（ｐＨ）および水位センサ４３で測定された洗濯槽２の水位（ＷＬ）を取得する。
【００６２】
また、洗濯機１Ｂは、排水管２４の先端が床面Ｇ（または防水パン）に設けられた排水口と接続されている。また、床下には、排水トラップ２６が設けられ、この排水トラップ２６には水封じ２７が形成されている。
【００６３】
図１０は、第２実施形態の洗濯機の動作を示すフローチャートである。
図１０に示すように、制御装置５Ｂは、洗濯物および洗剤が洗濯槽２に投入された後、ステップＳ１において、給水電磁弁４２を開弁し、給水管４１から洗濯槽２内に給水する。
【００６４】
また、ステップＳ１において、制御装置５Ｂは、水位センサ４３で給水量を検知して、所定の給水量に達したら、給水電磁弁４２を閉弁して、給水を停止する。なお、ＮａＣｌ水溶液Ｑ２の投入タイミングは、給水と同時であっても、給水後に投入してもよい。
【００６５】
ステップＳ２において、制御装置５Ｂは、洗い水の液性をｐＨセンサ４で測定した後、ステップＳ３に進み、ステップＳ２で測定した洗い水の液性が液性制御領域未満であるか否かを判定する。
【００６６】
そして、ステップＳ３において、制御装置５Ｂは、液性が液性制御領域未満であると判定した場合には（Ｙｅｓ）、ステップＳ６の処理に進み、液性が液性制御領域未満ではないと判定した場合には（Ｎｏ）、ステップＳ５の処理に進む。
【００６７】
ステップＳ６において、制御装置５Ｂは、開閉弁３３を開弁することで、容器５０Ｂから投入管３２を通して、ＮａＣｌ水溶液を洗濯槽２内に投入するとともに、洗濯槽２内に投入されたＮａＣｌ水溶液を電気分解する。例えば、ＮａＣｌ水溶液Ｑ２を含む洗い水が正電極板６１と負電極板６２とを覆う位置まで供給されると、電源６３から正電極板６１と負電極板６２に電流を流す。このときの電源６３の電圧は、例えば、６Ｖ（ボルト）に制御される。この電気分解により洗い水中にＮａＯＨ（水酸化ナトリウム）が生成される。これにより、洗い水のｐＨが上昇し、塩基性となる（塩基性の方向に移行する）。
【００６８】
給水がある程度進んだ段階で電気分解によりｐＨを６．８〜９．５（６．８以上９．５以下）に調整後、駆動装置２５を駆動させて内槽２２および攪拌翼（不図示）を回転させることにより洗濯工程中のうちの洗い工程が開始される。洗い運転を実行すると、洗い水のｐＨが下がってくるので、再びｐＨが６．８〜９．５の液性制御領域に入るようにＮａＣｌ水溶液を投入して電気分解を実行する。
【００６９】
ステップＳ１０において、制御装置５Ｂは、すすぎ工程（脱水を含む）を実行する。すなわち、洗い工程における洗い水が機外に排出された後に新たな水（すすぎ水）が供給され、駆動装置２５を駆動して、内槽２２、攪拌翼（不図示）を正逆両方向に回転させる。すすぎが終了した後、洗濯槽２内のすすぎ水を機外に排出し、脱水を実行する。脱水では、内槽２２および攪拌翼（不図示）をともに高速で回転させることで、洗濯物が遠心脱水される。なお、すすぎ工程は、１回に限定されるものではなく、複数回行ってもよい。
【００７０】
ステップＳ１３において、制御装置５Ｂは、排出工程を実行する。すなわち、制御装置５Ｂは、開閉弁３３を開弁して、ＮａＣｌ水溶液Ｑ２を洗濯槽２内に投入する。また、制御装置５Ｂは、排水弁２３を開弁することで、洗濯槽２内に投入された塩化ナトリウム水溶液Ｑ２が、外槽２１の排水口２１ｓ（図９参照）、排水管２４を通って水封じ２７に供給される。このとき、排水口２１ｓの壁面から排水管２４の壁面がＮａＣｌ水溶液Ｑ２によってコーティングされ、水封じ２７内にはＮａＣｌ水溶液が貯留される。
【００７１】
ＮａＣｌは、カビなどの細菌の増殖を抑制する効果があるので、次回の洗濯までの間、外槽２１の排水口２１ｓ、排水管２４の内部および水封じ２７の内部において細菌の増殖を抑制することができ、細菌由来の悪臭の発生を抑制することが可能になる。
【００７２】
このように構成された第２実施形態では、第１実施形態と同様の効果を得ることができる。また、第２実施形態では、洗濯槽２が電解槽を兼ねるので、電解槽に関わる部材を省略することができる。
【００７３】
（第３実施形態）
図１１は、第３実施形態の洗濯機を示す構成図である。
図１１に示すように第３実施形態の洗濯機１Ｃは、洗濯槽２とは別に電気分解槽７１を設け、ＮａＣｌ水溶液Ｑ２を電気分解することによりＮａＯＨ（水酸化ナトリウム）を供給可能とするものである。なお、第３実施形態において、第２実施形態と同様の構成については、同一の符号を付して重複した説明を省略する。
【００７４】
洗濯機１Ｃは、洗濯槽２、アルカリ金属水酸化物導入装置（以下、導入装置と略記）３Ｃ、ｐＨセンサ（液性測定装置）４と、制御装置５Ｃと、を備えて構成されている。
【００７５】
導入装置３Ｃは、ＮａＣｌ水溶液Ｑ２が充填された容器５０Ｂを保持する容器保持部３１と、容器保持部３１に保持された容器５０Ｂ内のＮａＣｌ水溶液を洗濯槽２内に投入する投入機構と、容器保持部３１に保持された容器５０Ｂ内のＮａＣｌ水溶液Ｑ２を電気分解し、アルカリ金属の水酸化物としてＮａＯＨを含有した水溶液を生成して洗濯槽２に投入する水酸化ナトリウム水溶液生成投入部７０と、を備えて構成されている。塩化ナトリウム投入機構は、第２実施形態と同様に投入管３２と開閉弁３３とで構成されている。
【００７６】
水酸化ナトリウム水溶液生成投入部７０は、電気分解槽７１と、ｐＨセンサ４ａと、水位センサ４３ａと、投入管７２と、開閉弁７３と、を備えて構成されている。
【００７７】
電気分解槽７１は、洗濯槽２（外槽２１および内槽２２）とは別に設けられたものであり、正電極板６４と負電極板６５とを備えて構成されている。また、電気分解槽７１には、容器保持部３１から延びる投入管３２が電気分解槽７１内に挿入されるように接続されている。
【００７８】
また、電気分解槽７１は、正電極板６４と負電極板６５との間に天井面から鉛直方向下方に向けて垂下して形成された仕切板７４が形成されている。
【００７９】
ｐＨセンサ４ａは、電気分解槽７１内の水溶液の液性（ｐＨ）を測定するものである。水位センサ４３ａは、電気分解槽７１内の水溶液の水位を測定するもり、制御装置５Ｃによって電気分解槽７１への水溶液の投入量が制御されるように構成されている。
【００８０】
投入管７２は、電気分解槽７１の底面に接続され、洗濯槽２内に延びて構成されている。開閉弁７３は、投入管７２に設けられ、開弁することで、洗濯槽２内にＮａＯＨ水溶液を投入できるように構成されている。
【００８１】
また、洗濯機１Ｃは、塩素ガス回収投入機構８０と、水素ガス回収投入機構９０と、を備えている。
【００８２】
塩素ガス回収投入機構８０は、電気分解槽７１におけるＮａＣｌ水溶液の電気分解によって生成された塩素（Ｃｌ）ガスを回収するとともに、回収した塩素ガスを洗濯槽２内に投入する装置である。
【００８３】
また、塩素ガス回収投入機構８０は、塩素ガスを貯留するシリンダ８１と、このシリンダ８１に進退自在に挿入されるピストン８２と、電気分解槽７１内の塩素ガスをシリンダ８１内に回収する塩素ガス回収管８３と、シリンダ８１内の塩素ガスを洗濯槽２に投入する塩素ガス投入管８４と、塩素ガス投入管８４に設けられる開閉弁８５と、によって構成されている。
【００８４】
また、ピストン８２は、図示しないアクチュエータを介して駆動されるようになっている。また、塩素ガス投入管８４の先端（下端）は、洗濯槽２（外槽２１と内槽２２との間）の底部まで延びている。
【００８５】
水素ガス回収投入機構９０は、電気分解槽７１におけるＮａＣｌ水溶液の電気分解によって生成された水素（Ｈ2）ガスを回収するとともに、回収した水素ガスを洗濯槽２内に投入する装置である。
【００８６】
また、水素ガス回収投入機構９０は、水素ガスを貯留するシリンダ９１と、このシリンダ９１に進退自在に挿入されるピストン９２と、電気分解槽７１内の水素ガスをシリンダ９１内に回収する水素ガス回収管９３と、シリンダ９１内の水素ガスを洗濯槽２に投入する水素ガス投入管９４と、水素ガス投入管９４に設けられる開閉弁９５と、によって構成されている。
【００８７】
また、ピストン９２は、図示しないアクチュエータを介して駆動されるようになっている。また、水素ガス投入管９４の先端（下端）は、洗濯槽２（外槽２１と内槽２２との間）の底部まで延びている。
【００８８】
制御装置５Ｃは、排水弁２３、開閉弁３３、給水電磁弁４２および開閉弁８５，９５を開閉制御する。また、制御装置５Ｃは、駆動装置２５のモータの回転速度および回転方向を制御するとともに、電源６６を介して正電極板６４および負電極板６５を通電制御する。また、制御装置５Ｃは、ｐＨセンサ４で測定された洗濯槽２の液性（ｐＨ）、水位センサ４３で測定された洗濯槽２の水位（ＷＬ）、ｐＨセンサ４ａで測定された電気分解槽７１の液性（ｐＨ）、水位センサ４３ａで測定された洗濯槽２の水位を取得する。
【００８９】
このように構成された洗濯機１Ｃでは、容器５０Ｂ内のＮａＣｌ水溶液が電気分解槽７１に投入されると、電源６６を介して正電極板６４と負電極板６５が通電され、電気分解が開始される。正電極板６４（陽極）では、酸化反応によって、塩化物イオンが分解され、塩素が発生し、負電極板６５（陰極）では、還元反応によって、水が分解され、水素が発生し、また同時に水溶液中においてＮａＯＨが生成される。電気分解槽７１には、正電極板６４と負電極板６５との間に仕切板７４が設けられているので、正電極板６４で生成された塩素ガスは、シリンダ８１に回収され、負電極板６５で生成された水素ガスは、シリンダ９１に回収される。
【００９０】
電気分解槽７１内の水溶液の液性（ｐＨ）は、１１以下に制御することが好ましい。ｐＨが１１を超えると生成した塩素ガスとＮａＯＨ（水酸化ナトリウム）が反応し、次亜塩素酸ナトリウムが促進して生成されるので、電流投入量に対するＮａＯＨの生成率が低下する。そのため、電気分解における電解水のｐＨは１１以下に制御するのが好ましい。
【００９１】
電気分解槽７１で生成されたＮａＯＨ水溶液は、洗い工程において開閉弁７３が開弁されることで洗濯槽２内に導入される。これにより、洗い水の液性が塩基性の方向に移行する（例えば、塩基性にシフトする）。
【００９２】
図１２は、第３実施形態の洗濯機の動作を示すフローチャートである。
図１２に示すように、制御装置５Ｃは、ステップＳ１１のすすぎ工程において、ステップＳ７の電気分解でシリンダ８１内に回収された塩素ガスを、開閉弁８５を開弁するとともに、ピストン８２を図示しないアクチュエータを介して駆動することですすぎ水の中に投入する。このように塩素ガスによって、すすぎ水の殺菌に用いることが可能になる。
【００９３】
また、制御装置５Ｃは、ステップＳ７の洗い工程において、電気分解でシリンダ９１内に回収された水素ガスを、開閉弁９５を開弁するとともに、ピストン９２を図示しないアクチュエータを介して駆動することで、水素ガスを洗い水の中に投入する。このように水素ガスによって、洗剤による発泡をアシストすることができる。
【００９４】
このように構成された第３実施形態では、第１実施形態と同様の効果を得ることができる。また、第３実施形態では、電気分解槽７１を設けることにより塩素ガスを回収することが可能になり、これをすすぎ水に投入することで、すすぎ水の殺菌に用いることができる。また、電気分解槽７１への添加量を制御する際、溶液であれば液体のため流量を検知しバルブの開閉で、添加量を細かく制御できるので、粉体や個体に比べて好ましい。
【００９５】
（第４実施形態）
図１３は、第４実施形態の洗濯機を示す構成図である。
図１３に示すように、第４実施形態の洗濯機１Ｄは、第３実施形態におけるＮａＣｌ水溶液Ｑ２が充填された容器５０Ｂに替えて、粉状またはペレット状の塩化ナトリウムを用いた構成である。
【００９６】
洗濯機１Ｄは、洗濯槽２と、アルカリ金属水酸化物導入装置（以下、導入装置と略記）３Ｄ、ｐＨセンサ（液性測定装置）４と、制御装置５Ｄと、を備えて構成されている。
【００９７】
導入装置３Ｄは、塩化ナトリウム（ＮａＣｌ）を添加する塩化ナトリウム（ＮａＣｌ）添加部と、ＮａＣｌ添加部のＮａＣｌを水に溶解してＮａＣｌ水溶液を生成する塩化ナトリウム水溶液生成部（ＮａＣｌ水溶液生成部）１００と、ＮａＣｌ水溶液を電気分解し、アルカリ金属の水酸化物としてＮａＯＨを含有した水溶液を生成する水酸化ナトリウム水溶液生成投入部７０と、を備えて構成されている。
【００９８】
ＮａＣｌ水溶液生成部１００は、受け皿３４（塩化ナトリウム添加部）、投入管３５、給水分岐管４１ａ、導入管４４および開閉弁４５によって構成されている。
【００９９】
受け皿３４は、略円錐形状であり、ＮａＣｌを添加することができるように構成されている。投入管３５の一端（上端）は、受け皿３４の下端に接続され、投入管３５の他端（下端）は、電気分解槽７１内に延びている。給水分岐管４１ａは、給水管４１から分岐して接続され、開閉弁４５を介して導入管４４と接続されている。導入管４４は、受け皿３４の内壁面を水がらせん状に流れるように構成されている。これにより、ＣａＣｌを少しずつ溶解できる。
【０１００】
このように構成された第４実施形態では、第１実施形態と同様の効果を得ることができる。また、第４実施形態では、塩化ナトリウムを水溶液ではなくバルク（粉状、ペレット状）で使えるので、台所等に保管している食塩をそのまま用いることが可能となる。
【０１０１】
（第５実施形態）
図１４は、第５実施形態の洗濯機における槽洗浄機構を示す構成図、図１５は、第５実施形態の洗濯機の他の槽洗浄機構を示す構成図、図１６は、第５実施形態の洗濯機の動作を示すフローチャートである。
図１４に示すように、第５実施形態の洗濯機１Ｅは、外槽２１の上端に外槽カバー２９が設けられ、外槽カバー２９の周縁部の下面に水路部材１１０（槽洗浄部材）が設けられている。この水路部材１１０は、リング状に形成され、周方向に延びて配置されている。また、水路部材１１０は、内槽２２の上端に設けられたバランスリング２８の上面２８ａと対向する位置に配置されている。また、水路部材１１０の下面１１０ａには、洗浄水（清水）が散水される散水孔１１０ｂが形成されている。なお、散水孔１１０ｂは、周方向に間隔を空けて複数箇所に形成されている。
【０１０２】
このように構成された洗濯機１Ｅでは、給水管４１から分岐した洗浄水供給管４１ｂを介して水路部材１１０に洗浄水が供給されると、散水孔１１０ｂからバランスリング２８の上面２８ａから内槽２２の外周壁面２２ａを伝って下方へ流れ落ちることで、内槽２２の外周壁面２２ａが清浄化される。また、内槽２２の回転時に、散水孔１１０ｂからバランスリング２８の上面２８ａに散水されることで、洗浄水が遠心力によって外槽２１の内周壁面２１ａに吹き飛ばされ、その後、内周壁面２１ａを伝って下方へ流れ落ちることで、外槽２１の内周壁面２１ａが清浄化される。
【０１０３】
また、図１５の洗濯機１Ｆに示すように、水路部材１１０の外側面１１０ｃに散水孔１１０ｄを設けるようにしてもよい。これにより、散水孔１１０ｄから散水された洗浄水は、外槽２１の内周壁面２１ａに当たり、内周壁面２１ａを伝って下方へ流れ落ちることで、内周壁面２１ａが清浄化される。また、散水孔１１０ｄから内周壁面２１ａに衝突した洗浄水は、内槽２２の外周壁面２２ａに跳ね飛ばされ、外周壁面２２ａを伝って下方に流れ落ちることで、外周壁面２２ａが清浄化される。
【０１０４】
図１６に示すように、制御装置は、ステップＳ１１のすすぎ工程が終了した後、ステップ槽洗浄工程を実行する。槽洗浄工程では、前記したように、洗濯槽２（外槽２１および内槽２２）の洗浄が実行され、洗濯槽２にカビ等の付着を抑制できる。
【０１０５】
本発明は、前記した各実施形態に限定されるものではなく、様々な変形例が含まれる。例えば、アルカリ金属水酸化物導入装置３Ａと、ＮａＣｌ水溶液が充填された容器５０Ｂを保持する容器保持部３１およびＮａＣｌ水溶液を投入する塩化ナトリウム投入機構からなる導入装置と、をそれぞれ別個に備えて、洗い時に制御装置を制御して開閉弁を開弁してＮａＯＨ水溶液を洗濯槽２に投入し、すすぎ工程の後や槽洗浄工程の後に制御装置を制御して開閉弁を開弁してＮａＣｌ水溶液を洗濯槽２に投入して排出するようにしてもよい。これにより、電気分解の機構が不要になって構成が簡素化されるとともに、細菌の増殖を抑制することができ、細菌由来の悪臭の発生を抑制することが可能になる。
【符号の説明】
【０１０６】
１Ａ，１Ｂ，１Ｃ，１Ｄ，１Ｅ，１Ｆ  洗濯機
２      洗濯槽
３Ａ，３Ｂ，３Ｃ，３Ｄ  アルカリ金属水酸化物導入装置
４      ｐＨセンサ（液性測定装置）
５Ａ，５Ｂ，５Ｃ，５Ｄ  制御装置
１０    汚れ
１１    汚れ
１２    水素結合
１３    汚れ
１４    水素結合
１５    汚れ
１６    汚れの会合体
２１    外槽
２２    内槽
２５    駆動装置
３１    容器保持部
３２    投入管（水酸化ナトリウム投入機構、塩化ナトリウム投入機構）
３３    開閉弁（水酸化ナトリウム投入機構、塩化ナトリウム投入機構）
３４    受け皿（塩化ナトリウム添加部）
３５    投入管
４１    給水管
４２    給水電磁弁
４３    水位センサ
Ｓ１    水酸化ナトリウム水溶液
Ｓ２    塩化ナトリウム水溶液
５０Ａ  水酸化ナトリウム水溶液の容器
５０Ｂ  塩化ナトリウム水溶液の容器
５３    パッキン
５４    薄膜部材
６０    水酸化ナトリウム水溶液生成部
６１    正電極（電極）
６２    負電極（電極）
６３    電源
６４    正電極
６５    負電極
６６    電源
７０    水酸化ナトリウム水溶液生成投入部
８０    塩素ガス回収投入機構
８１    シリンダ（塩素ガス回収部）
８２    ピストン（塩素ガス回収部）
８３    塩素ガス回収管（塩素ガス回収部）
８４    投入管（塩素ガス投入機構）
８５    開閉弁（塩素ガス投入機構）
９０    水素ガス回収投入機構
１００  塩化ナトリウム水溶液生成部
１１０  水路部材（槽洗浄部材）
【図１】
2017192576.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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