(57)【要約】【課題】暗所において視覚的に管体の差し込み確認が容易な管継手を提供すること。【解決手段】管体４０に挿入され、内部に流体を流す流路を備えた筒体１２Ａと、筒体１２Ａの外周面に設けられ蓄光物質を含む発光部２８とを有する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
管体に挿入されて前記管体と接続され、内部に流体を流す流路を備えた筒体と、
前記筒体の外周面における前記管体の接続完了時に前記管体で隠れる位置に設けられ蓄光物質を含む発光部と、
を有する、管継手。
【請求項２】
前記発光部は、塗布層である、請求項１に記載の管継手。
【請求項３】
前記発光部は、片面に粘着層または接着層が設けられたシートである、請求項１に記載の管継手。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、管体を接続する管継手に関する。
【背景技術】
【０００２】
継手に管体が正常に差し込まれたかを確認する方法として、継手に管体を接続する際、継手の一部が透明、又は半透明になっており、パイプ接続時に、その透明部分、又は半透明部分から管体の先端が透けて見えることで、正常な差込状態であることを視覚的に確認をしていた（例えば、特許文献１参照）。
また、管体の外周面に継手への差込長さと同位置にマーキングを施し、継手に管体を接続したときに、そのマーキング位置が継手に対し正常な位置に有るかなどで差し込み確認を行う方法もある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−２９８２４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の方法では、例えば床下でのパイプ接続作業においては、暗所であり、管体の先端やマーキングが見え難く、視覚的に差し込み確認を行うことが困難であった。
【０００５】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、暗所において視覚的に差し込み確認が容易な管継手を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の管継手は、管体に挿入されて前記管体と接続され、内部に流体を流す流路を備えた筒体と、前記筒体の外周面における前記管体の接続完了時に前記管体で隠れる位置に設けられ蓄光物質を含む発光部と、を有する。
【０００７】
請求項１に記載の管継手によれば、筒体を管体に挿入することで、管継手と管体とを接続することができる。筒体には、外周面に蓄光物質を含む発光部が設けられている。挿入部分の発光部は、蓄光物質が燐光を発するので、暗所において挿入部分が光って見える。
【０００８】
したがって、筒体を管体に挿入し、発光している部分が見えなくなれば、管体に挿入すべき筒体の挿入部分が全て管体に挿入されたこと、即ち、挿入完了が目視にて確認できる。なお、筒体を管体に挿入しても発光している部分が見える場合には、筒体の管体への挿入が不完全であることが目視にて確認できる。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の管継手において、前記発光部は、塗布層である。
【００１０】
請求項２に記載の管継手では、蓄光物質を含む塗料を筒体に塗布することで発光部となる塗布層を形成することができる。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、請求項１に記載の管継手において、前記発光部は、片面に粘着層または接着層が設けられたシートである。
【００１２】
請求項３に記載の管継手では、シートを筒体に貼り付けることで、発光部を形成することができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明に係る管継手は上記構成としたので、暗所において視覚的に差し込み確認が容易にできる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施形態に係る管継手を示す軸線に沿った断面図である。
【図２】（Ａ）は図１に示す管継手に用いられるロックリングを示す平面図であり、（Ｂ）はロックリングを示す軸線に沿った断面図である。
【図３】管体が正規の位置まで押し込まれた管継手を示す軸線に沿った断面図である。
【図４】管体が正規の位置まで押し込まれていない管継手を示す軸線に沿った断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
図１乃至図４にしたがって、本発明の一実施形態に係る管継手１０を説明する。
図１に示すように、管継手１０は、内部が流体を流す流路とされた管状の本体部１２と、この本体部１２に外挿される管状の中間部１４とで継手本体１６が構成されている。さらに、管継手１０は、中間部１４に外挿された管状のスリーブ１８を備えており、後述する本体部１２の筒体１２Ａと中間部１４及びスリーブ１８との間に、管体４０が挿入される環状の挿入孔２０が形成されている。
【００１６】
スリーブ１８の内側には、管体４０を挿入孔２０に保持するためのロックリング３０が設けられている。このロックリング３０は、断面が横向きの略Ｖ字形をなしており、略Ｖ字形の開口部３０Ａが継手本体１６の奥側に向かうように配置されている。そして、ロックリング３０の開口部３０Ａが中間部１４のテーパー状の先端部１４Ａと対向するように配置されており、開口部３０Ａの一部が先端部１４Ａに当接している。また、スリーブ１８の内壁には、ロックリング３０の略Ｖ字形の外側面が当接可能なテーパー面１８Ａが形成されている。このテーパー面１８Ａは、挿入孔２０の入口２０Ａ側に向かって小径となるように形成されている。
【００１７】
スリーブ１８の内側には、ロックリング３０よりも挿入孔２０の入口２０Ａ側に、前後方向（軸方向）に移動可能な解放リング２２が内挿されている。この解放リング２２は、内壁が挿入孔２０の一部を構成しており、解放リング２２の外周に形成された突起２２Ａが、スリーブ１８の内周に形成された小径部１８Ｂに当接することで、スリーブ１８からの抜けが防止されている。
【００１８】
本体部１２は、挿入孔２０に面した部分が、管体４０に挿入される筒体１２Ａとされている。本実施形態では、筒体１２Ａの外周面全体に、蓄光物質（光を蓄えて燐光を発する物質）を含んだ層状の発光部２８が設けられている。発光部２８は、蓄光物質を含むものであれば良く、蓄光塗料（夜光塗料とも言う）を塗布した塗布層であっても良く、蓄光物質を含むシート状のものであっても良く、蓄光物質を含む樹脂層であっても良く、その他の形態であっても良い。発光部２８がシート状の部材である場合、片面に粘着層または接着層が設けられたものを用いることができる。
【００１９】
発光部２８を蓄光物質を含む樹脂層とする場合、本体部１２を成型した後、蓄光物質を含む樹脂層を筒体１２Ａの外周面に成型することができる。また、二色成型により、発光部２８を一体化した本体部１２を得ることもできる。
【００２０】
なお、発光部２８に用いる蓄光物質としては特に制限は無く、公知のものを用いることができる。蓄光物質としては、例えば、硫化亜鉛、アルミン酸ストロンチウムがある。
【００２１】
また、発光部２８の蓄光物質が発する光（燐光）の色は、黄色、黄緑色、緑色、青色、赤色等を挙げることができるが、他の色であっても良い。
【００２２】
筒体１２Ａの外周面には、長手方向中間部に２つの周溝１２Ｄが形成されており、これらの周溝１２Ｄにそれぞれゴム製のＯリング２４が嵌め込まれている。
【００２３】
本体部１２の筒体１２Ａの最奥部には、筒体１２Ａよりも大径とされた壁面２６が形成されている。この壁面２６は、管体４０の先端４０Ａが当接するストッパーになっている。本実施形態の管継手１０では、筒体１２Ａの長手方向全体が管体４０に挿入されるようになっている。即ち、本実施形態の管継手１０では、筒体１２Ａの先端から壁面２６までが挿入部分となっており、管体４０に対して筒体１２Ａの該挿入部分が全て挿入されることが、管継手１０と管体４０との正規の接続となる。
【００２４】
本体部１２の挿入孔２０と反対側の端部には、他の配管（図示せず）が接続される雄ネジ１２Ｂが形成されており、本体部１２の中間部には、スパナを掛けるための六角部１２Ｃが形成されている。なお、本体部１２の挿入孔２０と反対側の端部の構成は、雄ネジ１２Ｂに限らず、雌ネジでも良く、他の構成であっても良い。
【００２５】
本実施形態の管継手１０は、本体部１２が金属製（例えば、黄銅製）、中間部１４、スリーブ１８及び解放リング２２が透明な合成樹脂製、ロックリング３０が金属製（例えば、ステンレスなど）である。
【００２６】
本実施形態の管継手１０では、中間部１４、スリーブ１８及び解放リング２２は透明な合成樹脂製としているので、管継手１０の外側から、中間部１４、スリーブ１８及び解放リング２２を通して筒体１２Ａの外周面に設けた発光部２８を目視することができ、また、挿入孔２０に挿入した管体４０を目視することができる。
【００２７】
なお、本体部１２は金属製に限定するものではなく、合成樹脂製でも構わない。一方、管体４０は樹脂製（例えば、ポリブテンなど）であるが、管体４０はゴム製、又はロックリング３０の第１爪部３６、第２爪部３８が食い込み可能な他の比較的軟らかい部材としてもよい。なお、本実施形態の管体４０は、無色透明では無く、発光部２８が発する光を遮断可能なように不透明となっている。
【００２８】
図２には、図１に示す管継手１０に用いられるロックリング３０が示されている。図２中の（Ａ）はロックリング３０の平面図、（Ｂ）はロックリング３０の半裁断面図である。
【００２９】
このロックリング３０は、切断部のない連続的なリング部３１を備えており、軸方向に沿って切断した断面が横向きの略Ｖ字形をなしている。ロックリング３０は、リング部３１の内周側及び外周側に、交互にそれぞれ複数（本実施形態では８個）の切り込み３２、３４が形成されている。外周側の切り込み３４には、一つおきに突起３５が設けられている。リング部３１の内周側の各切り込み３２の間には、内周側へ管継手１０の奥側に向かって斜め方向に複数の第１爪部３６と複数の第２爪部３８とが延出されている。これらの第１爪部３６と第２爪部３８はリング部３１の周方向に交互に設けられている。本実施形態では、リング部３１の内周側に４個の第１爪部３６と４個の第２爪部３８とが交互に設けられている。
【００３０】
このような管継手１０では、管体４０の挿入孔２０への挿入に伴ってロックリング３０が同心円状に拡径することになる。すなわち、ロックリング３０は、断面が横向きの略Ｖ字形であり、リング部３１の内周側及び外周側に合計１６個の切り込み３２、３４が設けられていることから、適度な弾性を有している。
【００３１】
（作用）
次に、本実施形態の管継手１０の作用について説明する。
図１に示すように、筒体１２Ａの外周面に設けた発光部２８が発した光Ｌは透明な中間部１４、スリーブ１８及び解放リング２２を透過して管継手１０の外側に出射されるので、床下等の暗所では、発光部２８が光って見える。これにより、管継手１０自体の位置を認識し易く、また、挿入孔２０の位置が確認し易い。
【００３２】
管体４０を管継手１０の挿入孔２０に挿入すると、管体４０の先端４０Ａがロックリング３０を拡径する。そして、管体４０の外周面がロックリング３０の第１爪部３６、第２爪部３８に摺接しながら管体４０が奥側へ挿入され、管体４０の内周面が２個のＯリング２４に接触する。管体４０が更に挿入されると、管体４０の先端が本体部１２の壁面２６に到達する。
【００３３】
図３に示すように、管継手１０の挿入孔２０に管体４０を挿入し、管体４０の先端が壁面２６に当接すると、筒体１２Ａの外周面全体、即ち、筒体１２Ａの先端から壁面２６までの挿入部分が管体４０で覆われ、発光部２８の光Ｌが遮断されて見えなくなる。これにより、管体４０の先端４０Ａが壁面２６に当接したこと、即ち、管体４０が正規の位置まで押し込まれ、管継手１０と管体４０とが正規に接続されたことが目視にて判る。
【００３４】
一方、管継手１０の挿入孔２０に管体４０を挿入しても発光部２８の光が見える場合には、即ち、図４に示すように、管継手１０の外側に発光部２８が発した光Ｌが出射される場合には、管体４０の先端が壁面２６に当接していないので、管体４０が正規の位置まで押し込まれておらず、管継手１０と管体４０とが正規に接続されていないことが目視にて判る。
【００３５】
管体４０が正規の位置まで押し込まれた状態では、管体４０と筒体１２Ａとの間がＯリング２４にてシールされる。また、管体４０が正規の位置まで押し込まれた状態で管体４０に内圧が作用すると、管体４０が継手本体１６から抜ける方向の力を受け、管体４０及びロックリング３０が挿入孔２０から抜ける方向に若干移動し、ロックリング３０のリング部３１の外周側がスリーブ１８のテーパー面１８Ａに当たり、ロックリング３０の複数の第１爪部３６が管体４０の外周側に食い込む。これにより、管体４０が挿入孔２０から抜け出す（離脱する）ことが抑制される。
【００３６】
このように、本実施形態の管継手１０を用いることで、暗所において管体４０が管継手１０に正規に接続されたか否か、即ち、挿入が完了したか否かを目視にて容易に確認できる。なお、明所においても、発光部２８が見えなくなれば、管体４０が管継手１０に正規に接続されたこと、即ち、挿入が完了したことが目視にて容易に確認できる。
【００３７】
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は、上記に限定されるものでなく、上記以外にも、その主旨を逸脱しない範囲内において種々変形して実施可能であることは勿論である。
【００３８】
上記実施形態の管継手１０では、本体部１２の外周側に中間部１４、スリーブ１８、解放リング２２、ロックリング３０等が設けられていたが、本発明においては、これらは必須では無く、ロックリング３０に代えてバンドで管体４０を本体部１２に締め付けても良く、筒体１２Ａ、及び発光部２８以外の構成は適宜変更可能である。
【００３９】
上記実施形態では、筒体１２Ａの外周面全体に発光部２８が設けられていたが、少なくとも壁面２６側の筒体１２Ａに設けられていれば良い。
【符号の説明】
【００４０】
１０…管継手、１２Ａ…筒体、２８…発光部、４０…管体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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