(57)【要約】【課題】簡単かつ安全に排水方向を変更できる洗濯機を提供する。【解決手段】実施形態の洗濯機は、筐体と、前記筐体内に配された水槽と、前記筐体のうちの底部をなし、第一空間を備えた台板と、前記筐体の前面側から見て、前記第一空間の手前から前記台板の左右に亘って形成された第二空間と前記第一空間とを隔てるように設けられ、第一開口部を有する壁部と、前記水槽内の水を機外へ排出する排水経路と、を備える。さらに、前記排水経路は、排水ホースを含み、前記第一開口部を通じて前記第一空間から前記第二空間へ出るものであり、前記筐体は、前記筐体のうち少なくとも前面側に亘って形成された第二開口部を有し、前記第二空間へ出た前記排水ホースの引き出し方向を、前記筐体の前面側から前記第二開口部を通じた操作によって左方向と右方向のどちらにも変更することができる。【選択図】図５
2017046935.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体と、
前記筐体内に配された水槽と、
前記筐体のうちの底部をなし、第一空間を備えた台板と、
前記筐体の前面側から見て、前記第一空間の手前から前記台板の左右に亘って形成された第二空間と前記第一空間とを隔てるように設けられ、第一開口部を有する壁部と、
前記水槽内の水を機外へ排出する排水経路と、
を備え、
前記排水経路は、排水ホースを含み、前記開口部を通じて前記第一空間から前記第二空間へ出るものであり、
前記筐体は、前記筐体のうち少なくとも前面側に亘って形成された第二開口部を有し、
前記第二空間へ出た前記排水ホースの引き出し方向を、前記筐体の前面側から前記第二開口部を通じた操作によって左方向と右方向のどちらにも変更することができる洗濯機。
【請求項２】
脱着又は開閉可能であり、前記第二開口部のうち前記筐体の前面側を閉じる前面カバーをさらに備える請求項１に記載の洗濯機。
【請求項３】
前記第一空間には、電装品が設置されており、
前記第二空間には、電装品が設置されていない請求項１又は２に記載の洗濯機。
【請求項４】
前記壁部は、前記台板の一部である請求項１から３のうちいずれか一項に記載の洗濯機。
【請求項５】
前記筐体の前面側から見て、前記台板の右方に設けられ、前記第二空間と機外とを繋ぐ右取出口と、
前記筐体の前面側から見て、前記台板の左方に設けられ、前記第二空間と機外とを繋ぐ左取出口と、
をさらに備え、
前記排水ホースは、前記筐体の前面側から見て右に引き出される場合には、前記第二空間から右取出口を通じて機外に導かれ、前記筐体の前面側から見て左に引き出される場合には、前記第二空間から左取出口を通じて機外に導かれる請求項１から４のうちいずれか一項に記載の洗濯機。
【請求項６】
前記第二空間の上面には、前記排水ホースを保持する保持部が設けられている請求項５に記載の洗濯機。
【請求項７】
前記排水ホースは、前記保持部に保持された状態において、前記保持部に保持される部分から前記右取出口又は前記左取出口にある部分にかけて下方に傾斜する請求項６に記載の洗濯機。
【請求項８】
前記水槽は、前記筐体の前面側ななめ上方に向いた開口を有し、
前記台板上において、前記第二空間の上方位置に設けられた電源ユニットと、をさらに備える請求項１から７のうちいずれか一項に記載の洗濯機。
【請求項９】
前記前面カバーは、前記排水ホースを支持可能な支持部を有する請求項２に記載の洗濯機。
【請求項１０】
前記前面カバーは、前記台板にネジ止めされている請求項２又は９に記載の洗濯機。
【請求項１１】
前記前面カバーは、前記筐体と係合する爪部と、押圧されることにより前記爪部と前記筺体との係合を解除する押圧部と、前記押圧部の近傍に設けられた指掛部と、を備える請求項２、９又は１０に記載の洗濯機。
【請求項１２】
前記台板は、
前記筐体の前面側から見て右方となる側面に設けられた右凹部と、
前記筺体の前面側から見て左方となる側面に設けられた左凹部と、
を備え、
前記右取出口は、前記右凹部に設けられており、
前記左取出口は、前記左凹部に設けられている請求項５に記載の洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、洗濯機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の洗濯機においては、排水方向を変更する際に、筺体を傾けたり、下側の前板を外して台板内の電装品設置スペースに手を入れて作業を行ったりする必要があった。
しかし、筺体を傾ける場合においては、重量の大きな洗濯機を傾けた状態で作業するのが困難であり、一方、台板上の電装品設置スペースに手を入れて作業を行う場合においては、内部の配線に排水ホースが引っ掛かって故障の原因になったり、作業者が不適切な作業を行った場合に感電してしまったりする危険がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−８５８３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
そこで、本発明が解決しようとする課題は、簡単かつ安全に排水方向を変更できる洗濯機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を達成するため、実施形態の洗濯機は、筐体と、前記筐体内に配された水槽と、前記筐体のうちの底部をなし、第一空間を備えた台板と、前記筐体の前面側から見て、前記第一空間の手前から前記台板の左右に亘って形成された第二空間と前記第一空間とを隔てるように設けられ、第一開口部を有する壁部と、前記水槽内の水を機外へ排出する排水経路と、を備える。さらに、前記排水経路は、排水ホースを含み、前記第一開口部を通じて前記第一空間から前記第二空間へ出るものであり、前記筐体は、前記筐体のうち少なくとも前面側に亘って形成された第二開口部を有し、前記第二空間へ出た前記排水ホースの引き出し方向を、前記筐体の前面側から前記第二開口部を通じた操作によって左方向と右方向のどちらにも変更することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】第一の実施形態の洗濯機を前面側から見た外観斜視図
【図２】第一の実施形態の台板上に電装品が設置された状態における平面図
【図３】図２において、排水ホースが取り外された状態で、Ａ−Ａ線で切断した状態を示す縦断右側面図
【図４】図２において、Ｂ−Ｂ線で切断した状態を示す縦断右側面図
【図５】第一の実施形態の台板上に電装品が設置され、前面カバーが取り付けられていない状態における底面図
【図６】第一の実施形態の台板上に電装品が設置された状態における右側面図
【図７】第一の実施形態の前面カバーを背面側から見た斜視図
【図８】第一の実施形態の前面カバーを前面側から見た斜視図
【図９】第一の実施形態の台板上に電装品が設置され、前面カバーが取り付けられた状態における底面図
【図１０】第一の実施形態の台板に前面カバーが取り付けられた状態における正面図
【図１１】第一の実施形態の台板から前面カバーが取り外された状態における正面図
【発明を実施するための形態】
【０００７】
以下、複数の実施形態について図面を参照しながら説明する。なお、複数の実施形態において実質的に同一の構成部位については、同一の符号を付し、説明を省略する。
＜第一の実施形態＞
第一の実施形態のドラム式洗濯機は、乾燥運転に供する乾燥機構を備えた所謂ドラム式洗濯乾燥機である。以下、第一の実施形態のドラム式洗濯機について、図１から図１１を参照しながら説明する。
【０００８】
図１に示すように、筺体１００は、本実施形態のドラム式洗濯機の外面を形成するとともに、本体の骨格構造をなす。筺体１００の前面（図１において左手前側）には、上前板１０１及び下前板１０２が設けられている。上前板１０１は、筺体１００の前面のうち上側の部分をなし、衣類を出し入れするための衣類投入口が設けられている。また、衣類投入口を開閉する扉１０３がヒンジ１０４を介して設けられている。扉１０３のうち、筺体１００前面側から見て右上となる部分には、ハンドル１０５が設けられている。扉１０３が閉じられた状態においてハンドル１０５を引くと、ロック機構（図示せず）が解除され、扉１０３を開放することができる。
【０００９】
以下、各部の位置や向きを説明する際は、特に断りのない限り、筺体１００の前面側を「手前」、背面側を「奥」として表現し、筺体１００前面側から見て左方を「左」、右方を「右」として表現する。
【００１０】
筐体１００内には、洗濯水を貯留する水槽１０（図１に点線にて示す）や、この水槽１０内に回転可能に保持され衣類を収容する回転ドラム（図示せず）が設けられている。水槽１０及び回転ドラムは、有底円筒状に形成されており、これらの開口端は、手前ななめ上方向を向いている。上記衣類投入口、水槽１０の開口端、及び、回転ドラムの開口端を通じて回転ドラム内から衣類を出し入れすることができる。
【００１１】
使用者が洗剤を投入するための洗剤ケース１０７は、その前面が上前板１０１と面一となるように設置されている。洗剤ケース１０７は、手前面に開口部を備えるが、この開口部は、普段は蓋１０７ａによって閉じられている。蓋１０７ａは、普段は洗剤ケース１０７の前面と面一となっているが、使用者によって押されると、図示しないヒンジを軸に奥側に回動して開き、使用者が前記開口部の縁に手指を掛けることができるようになる。使用者は、この開口部の縁に手指を掛けて手前に引くことによって、洗剤ケース１０７を引き出すことができる。
【００１２】
下前板１０２は、筺体１００の前面のうち下側の部分をなす。下前板１０２の左側の部分には、循環フィルタ扉１０６が設けられている。循環フィルタ扉１０６を開放すると、循環水路中に設けられた循環フィルタ２０１（図２参照）を取り出せるようになっている。
【００１３】
筺体１００の上部には、前天板１０９、後天板１１０及び操作パネル３００が設けられている。前天板１０９は、筺体１００の上部うちの手前側の部位をなし、前天板１０９の上には、さらに操作パネル３００が配されている。操作パネル３００は、電源入ボタン３０１、電源切ボタン３０２及び静電タッチパネル部３０４を備える。電源入ボタン３０１及び電源切ボタン３０２は、機械式のスイッチであり、使用者に押されることで、それぞれ主電源をオン及びオフにする。図示はしないが、静電タッチパネル部３０４は、操作面の裏側にＬＥＤと電極フィルムとを備えており、ＬＥＤの点灯によって使用者に種々の表示を行い、電極フィルムの静電容量の変化を通じて使用者によるタッチ操作を検知する。
【００１４】
後天板１１０は、筺体１００の上面のうち奥側の部位をなす。給水口１１２及び風呂水口１１３が、後天板１１０に設けられた開口を通じて機外に臨んでいる。給水口１１２は、図示しない給水ホースを介して外部の水道に接続され、給水弁（図示せず）を開くと、洗剤ケース１０７を通じて水槽１０へ給水が行われる。風呂水口１１３には、図示しない風呂水ホースの一端が接続され、この風呂水ホースの他端を風呂の残水内に導入した状態で風呂水ポンプ（図示せず）を駆動することによって、前記風呂水ホース及び風呂水口１１３を通じて風呂の残水を機内に取り込むことができる。
【００１５】
後天板１１０のうち右手前側には、乾燥フィルタ収容部（図示せず）に連通する開口部が設けられており、この開口部を通じて乾燥フィルタ収容部から乾燥フィルタ１１１を出し入れすることができる。乾燥フィルタ１１１を乾燥フィルタ収容部に収容した状態において、乾燥フィルタ１１１の上面は、後天板１１０と面一となる。
【００１６】
乾燥フィルタ１１１は、その上面に開口部を備えるが、普段は蓋１１１ａによって閉じられている。蓋１１１ａは、普段は乾燥フィルタ１１１の上面と面一となっているが、使用者によって押されると、図示しないヒンジを軸に下方に回動して開き、使用者が前記開口部の縁に手指を掛けることができるようになる。使用者は、この開口部の縁に手指を掛けて上方向に持ち上げることによって、乾燥フィルタ１１１を乾燥フィルタ収容部から取り出すことができる。
【００１７】
左側板（図示せず）及び右側板１０８ｒは、それぞれ筺体１００の左右の側面をなす。
台板１１５は、筺体１００の底面をなすとともに、種々の部品を支持する。台板１１５の底部には、脚部１１６ａ〜１１６ｄが設けられている。図５に示すように、脚部１１６ａ〜１１６ｄは、台板１１５の底部の四隅のうち、それぞれ右前、左前、右後、左後の位置に設けられている。また、詳しくは後述するが、台板１１５の左右の側面には、排水ホース２２３を機外に引き出すための開口（排水ホース取出口１１７ｌ及び１１７ｒ）が設けられている。
【００１８】
後板１１４（図３参照）は、筐体１００の背面をなす。
図２に示すように、台板１１５上の電装品設置スペース１３０には、フィルタケース２００、循環ポンプ２０４、ヒートポンプ装置２１４、排水弁装置２０７、電源ユニット３０３等が設置されている。
【００１９】
フィルタケース２００は、循環水路に設けられており、循環フィルタ２０１を保持している。循環フィルタ２０１は、取手部２０２を備えており、使用者は、この取手部２０２を持って循環フィルタ２０１をフィルタケース２００内に挿入し時計回りに捻ることにより、循環フィルタ２０１をフィルタケース２００に設置することができる。循環フィルタ２０１は、循環水路を流れる水からリントや異物を濾し取り、リント等が衣類に再付着するのを防ぐとともに、下流の循環ポンプ２０４をリントや異物から保護する。
【００２０】
フィルタケース２００は、第一循環ホース接続部２０３、循環ポンプ接続部２２４及び機内排水ホース接続部２２５（図３参照）を備える。第一循環ホース接続部２０３は、図示しない第一循環ホースを介して水槽１０の排水口と接続されている。水槽１０内の水は、水槽１０の排水口、第一循環ホース及び第一循環ホース接続部２０３を通じて、フィルタケース２００内に導入される。
【００２１】
循環ポンプ接続部２２４は、循環ポンプ２０４のフィルタケース接続部２２７と接続されている。フィルタケース２００内の水は、循環ポンプ接続部２２４及びフィルタケース接続部２２７を通じて、循環ポンプ２０４内に導入される。循環ポンプ２０４は、第二循環ホース接続部２０５によって、図示しない第二循環ホースの一端に接続されている。この第二循環ホースの他端は、水槽１０及び回転ドラムの内部に臨む吐出口に接続されている。循環ポンプ２０４は、フィルタケース２００内の水を吸い出し、この第二循環ホースを通じて水槽１０内に洗濯水を再導入する。
【００２２】
機内排水ホース接続部２２５（図３参照）は、機内排水ホース２０６の一端に接続されており、機内排水ホース２０６の他端は、排水弁装置２０７の機内排水ホース接続部２２６に接続されている。フィルタケース２００内の水は、フィルタケース２００の機内排水ホース接続部２２５、機内排水ホース２０６、及び、排水弁装置２０７の機内排水ホース接続部２２６を通じて、排水弁装置２０７内に導入される。
【００２３】
図２に示すように、ヒートポンプ装置２１４は、乾燥運転に供する循環風路に設けられており、吸気口２１５から導入された循環空気を熱交換部２１６によって除湿及び加熱し、送風ファン２１８によって、送風口２１９を通じて循環空気を水槽１０へ送り返す。詳しい説明は省略するが、ヒートポンプ装置２１４は、冷媒の圧縮に供する圧縮機２１７、冷媒の蒸発熱を利用して循環空気の除湿冷却を行う蒸発器（図示せず）、冷媒の凝縮熱を利用して循環空気の加熱を行う凝縮器（図示せず）等を含む。熱交換部２１６は、蒸発器と凝縮器を循環風路内にこの順に設けたものである。
【００２４】
図３に示すように、ヒートポンプ装置２１４は、蒸発器に結露した除湿水を受けるドレンタンク２２０と、除湿水をドレンタンク２２０から排出するドレンポンプ２２１とを備え、ドレンポンプ２２１は、ドレンチューブ２２２を介して排水弁装置２０７のドレンチューブ接続部２１２に接続されている。ドレンポンプ２２１を駆動すると、ドレンタンク２２０内の除湿水が吸い出され、ドレンチューブ２２２を通じて排水弁装置２０７に導入される。
【００２５】
図示はしないが、排水弁装置２０７は、溢水ホース接続部２１１によって溢水ホースを介して水槽１０の溢水口と接続されており、溢水は、溢水口、溢水ホース及び溢水ホース接続部２１１を通じて排水弁装置２０７に導入される。
【００２６】
また、排水弁装置２０７は、排水ホース接続部２１３において排水ホース２２３と接続されており、排水ホース２２３を通じて機外に排水することができる。
排水弁装置２０７は、弁体２１０、ワイヤー２０９及びクラッチモータ（図示せず）をさらに有する。弁体２１０は、軸方向に対称な形状をなし、一端が、パッキンが設けられた止水部２１０ａとなっており、他端はワイヤー２０９と接続されている。両端部の中間部位には、蛇腹形状の通水部２１０ｂが形成されている。弁体２１０は、排水弁装置２０７において止水部２１０ａが機内排水ホース接続部２２６を閉じるように設けられており、図示しないバネによって閉弁方向に付勢されている。他端のワイヤー２０９は、上記のクラッチモータに接続されており、このクラッチモータを駆動することによって開弁することができる。クラッチモータを駆動して開弁すると、機内排水ホース接続部２２６からの水が排水ホース２２３に流れるようになる。
【００２７】
図３は、図２のＡ−Ａ線で切断した縦断右側面図であるが、見易くするために排水ホース２２３は省略されている。図３に示すように、通水部２１０ｂは上述の通り蛇腹形状を有するため、ドレンチューブ接続部２１２からの水は、弁体２１０の位置によらず、排水ホース２２３に流れる。溢水ホース接続部２１１から導入された溢水も、弁体２１０によって遮られずに排水ホース２２３に流れる。
【００２８】
図４は、図２のＢ−Ｂ線で切断した縦断右側面図である。図４に示すように、台板１１５上の電装品設置スペース１３０と、台板１１５の手前側下部に設けられた収容部１２０とは、壁部１３１によって隔てられている。詳しくは後述するが、収容部１２０は、排水ホース２２３の一部が収容される空間である。壁部１３１は、台板１１５の一部として形成されたものであり、開口部１１９（図３参照）が設けられている。開口部１１９は、電装品設置スペース１３０と収容部１２０とを連通し、この開口部１１９を通じて、排水ホース２２３は、電装品設置スペース１３０から収容部１２０に出ている。
【００２９】
電源ユニット３０３は、上述の電装品や回転ドラムを駆動するモータ等の駆動電圧を発生させる駆動回路や、マイクロコンピュータを中心に構成され種々の制御を行う制御装置等を含むものである。図２に示すように、電源ユニット３０３は、台板１１５上において手前側に設けられており、その一部が収容部１２０の上部に重なるように設けられている。本実施形態のように水槽１０が手前上がりになっているドラム式洗濯機においては、手前側下部の領域はデッドスペースになりやすい。電源ユニット３０３を収容部１２０の上方と重なるように設置したことにより、このデッドスペースを有効に利用するとともに、電源ユニット３０３の位置を高くして、水漏れが起こった際に電源ユニット３０３が水に浸りにくくすることができる。
【００３０】
図５は、台板１１５上に各電装品が設置された状態における底面図であるが、後述する前面カバー１２１（図７参照）は取り付けられていない。
図５に示すように、収容部１２０は、開口部１１９の手前側位置から左右に形成されており、そこから脚部１１６ａ及び１１６ｂを避けるように、奥側へ形成され、台板１１５の左右の側面に形成された排水ホース取出口１１７ｌ及び１１７ｒに繋がっている。台板１１５において、収容部１２０の下面から前面側に亘って開口部１２０ａ（図１１参照）が形成されている。図１１に示すように、開口部１２０ａのうち台板１１５の下部前面となる部分は、左右方向に長い矩形状とされている。
【００３１】
台板１１５の左側面の排水ホース取出口１１７ｌから排水ホース２２３を出す場合（図５において実線で示す場合）、開口部１１９の手前側位置の左方に設けられた保持部１２２ｌによって排水ホース２２３を保持する。保持部１２２ｌは、収容部１２０の上面から下方に向けて形成された二つのアームからなり、この二つのアームによって排水ホース２２３を挟んで保持する。排水ホース２２３は、保持部１２２ｌから収容部１２０の左側部分及び排水ホース取出口１１７ｌを通じて機外に導かれる。
【００３２】
台板１１５の右側面の排水ホース取出口１１７ｒから排水ホース２２３を出す場合（図５において二点鎖線で示す場合）、開口部１１９の手前側位置の右方に設けられた保持部１２２ｒによって排水ホース２２３を保持する。保持部１２２ｒは、保持部１２２ｌと同様に、収容部１２０の上面から下方に向けて形成された二つのアームからなり、この二つのアームによって排水ホース２２３を挟んで保持する。排水ホース２２３は、開口部１１９から収容部１２０の右側部分及び排水ホース取出口１１７ｒを通じて機外に導かれる。
【００３３】
上述したように、排水弁装置２０７を開弁すると、水槽１０内の水は、循環フィルタケース２００、機内排水ホース２０６、排水弁装置２０７、排水ホース２２３等を通じて機外に排出され、すなわち、これらによって排水経路が構成される。
【００３４】
図５及び図６に示すように、排水ホース取出口１１７ｌ及び１１７ｒは、それぞれ脚部１１６ｂ及び１１６ａの奥側に存在する。また、排水ホース取出口１１７ｌ及び１１７ｒは、左右方向に関して脚部１１６ｂ及び１１６ａよりも内側に設けられ、特に、台板１１５の左右の側面に設けられた凹部１１８ｌ及び１１８ｒに、それぞれ形成されている。また、台板１１５の上部のうち左右部分には、外側へ張り出した張出部１３２ｌ及び１３２ｒが形成されている。これらの特徴は、排水ホース取出口１１７ｌ及び１１７ｒを使用者から見えにくくしてデザイン性を高めるとともに、台板１１５に折れ曲がり形状を形成して台板１１５の剛性を高めている。
【００３５】
保持部１２２ｌの上下方向の位置は、排水ホース２２３が左方より引き出されている場合（図５において実線で示す場合）において、排水ホース２２３のうち、保持部１２２ｌによって保持される部分が、排水ホース取出口１１７ｌを通る部分より高くなるように、設定されている。これによって、排水ホース２２３が保持部１２２ｌに保持される部分から排水ホース取出口１１７ｌを通る部分にかけて下方に傾斜し、効率よく排水を行うことができる。同様に、保持部１２２ｒの上下方向の位置は、排水ホース２２３が右方より引き出されている場合（図５において二点鎖線で示す場合）において、排水ホース２２３のうち、保持部１２２ｒによって保持される部分が、排水ホース取出口１１７ｒを通る部分より高くなるように、設定されている。
【００３６】
台板１１５の手前側には、図７及び図８に示す前面カバー１２１が取り付けられる。前面カバー１２１は、開口部１２０ａ（図１１参照）のうち、収容部１２０の手前側となる部分を閉じて、筺体１００の下部の前面における意匠面となる。
【００３７】
前面カバー１２１は、爪部１２３ａ〜１２３ｄ、押圧部１２４ｌ及び１２４ｒ、指掛部１２５ｌ及び１２５ｒ、ネジ穴１２６ａ、支持リブ１２７、並びに、突起部１２８ｌ及び１２８ｒを備えている。爪部１２３ａ〜１２３ｄは、前面カバー１２１の上面に設けられている。押圧部１２４ｌ及び１２４ｒも、前面カバー１２１の上面に設けられており、上から指で押すと、その近傍が弾性変形して爪部１２３ａ〜１２３ｄが下方に動く。指掛部１２５ｌ及び１２５ｒは、前面カバー１２１の前面（筐体１００の前面側から見て手前側となる面）において、それぞれ押圧部１２４ｌ及び１２４ｒの下方となる位置に設けられた横長の凹部である。ネジ穴１２６ａは、前面カバー１２１の前面の上部に設けられている。突起部１２８ｌ及び１２８ｒは、前面カバー１２１の背面（筐体１００の前面側から見て奥側となる面）のうち左右の端に形成されている。
【００３８】
台板１１５において、ネジ穴１２６ａに対応する位置には、ネジ穴１２６ｂ（図１１参照）が設けられており、突起部１２８ｌ及び１２８ｒに対応する位置には、ガイド溝１２９ｌ及び１２９ｒ（図１１参照）がそれぞれ設けられている。
【００３９】
突起部１２８ｌ及び１２８ｒをガイド溝１２９ｌ及び１２９ｒにそれぞれ沿わせて、手前側から奥側へ摺動させ、爪部１２３ａ〜１２３ｄを台板１１５に係合させることにより、前面カバー１２１を台板１１５に保持させることができる。前面カバー１２１が台板１１５に保持された状態で、前面カバー１２１のネジ穴１２６ａにネジを通し、ネジ穴１２６ｂにネジを締めこむことで、前面カバー１２１は台板１１５にネジ止めされる。このように、前面カバー１２１を台板１１５にネジ止めすることにより、一般使用者が前面カバー１２１を外し、収容部１２０内のバリ等に触れるのを防ぐことができる。また、前面カバー１２１を台板１１５に保持させた状態でネジ止めできるようにしているため、前面カバー１２１が筺体１００の下部の奥まった位置に設けられているにもかかわらず、容易にネジを脱着することができる。
【００４０】
前面カバー１２１を台板１１５から外す際は、ネジ穴１２６ａ及び１２６ｂからネジを取り外し、押圧部１２４ｌに左手の親指を置き、指掛部１２５ｌに左手の人差し指及び中指を掛け、押圧部１２４ｒに右手の親指を置き、かつ、指掛部１２５ｒに右手の人差し指及び中指を掛けた状態で、左手の親指によって押圧部１２４ｌを下へ押圧するとともに、右手の親指によって押圧部１２４ｒを下へ押圧する。こうするにより、爪部１２３ａ〜１２３ｄと台板１１５との係合を解除して、前面カバー１２１を手前に引き出すことができる。
【００４１】
上記のように、押圧部１２４ｌ及び１２４ｒの近傍に、それぞれ指掛部１２５ｌ及び１２５ｒを設けることにより、前面カバー１２１を台板１１５から容易に取り外すことができる。特に、指掛部１２５ｌ及び１２５ｒを、それぞれ押圧部１２４ｌ及び１２４ｒに対して、その押圧方向に位置するように設けられているので、押圧部１２４ｌ及び１２４ｒを押し易い。さらに、押圧部１２４ｌ及び１２４ｒを前面カバー１２１の上部に設けているので、押圧部１２４ｌ、１２４ｒや指掛部１２４ｌ、１２４ｒが下前板１０２等で隠れやすく、デザイン性を高めることができる。
【００４２】
図９に示すように、支持リブ１２７は、前面カバー１２１が台板１１５に装着された状態において、一部が排水ホース２２３の下方に位置する。これにより、排水ホース２２３が保持部１２２ｌ又は１２２ｒから外れてしまった場合や、排水ホース２２３が収容部１２０の中においてたるんでしまった場合に、排水ホース２２３が支持リブ１２７によって支持される。これにより、排水ホース２２３の中間部位が低い位置となって、排水性能が低下するのを防ぐことができる。
【００４３】
図１０及び図１１を参照しながら、排水ホース２２３の引き出し方向を変更する手順を説明する。
図１０において、排水ホース２２３は左方に引き出されている。排水ホース２２３の引き出し方向を右方に変更するには、まず、上記手順によって、前面カバー１２１を台板１１５から取り外す。すると、図１１に示すように、作業者が、台板１１５の手前側から開口部１２０ａを通して収容部１２０内の排水ホース２２３を触れられるようになる。
【００４４】
この状態において、排水ホース２２３のうち保持部１２２ｌによって保持された部分の近傍を、下方に引っ張って保持部１２２ｌから外し、さらに、排水ホース２２３の中間部位を引っ張って、排水ホース２２３を手前に引き出す。
【００４５】
続いて、手前に引き出された排水ホース２２３を、保持部１２２ｒに下方から嵌め込んで保持させる。そして、排水ホース２２３の先端を収容部１２０の右方部位の内面に沿わせて送り、排水ホース取出口１１７ｒに通し、収容部１２０内において排水ホース２２３がたるまなくなるまで、排水ホース２２３を排水ホース取出口１１７ｒから引き出す。
最後に、前面カバー１２１を、台板１１５に取り付ける。
同様にして、排水ホース２２３の引き出し方向を、右方から左方に変更することができる。
【００４６】
本実施形態によれば、電装品設置スペースと収容部とを隔てる壁部を台板の一部として形成することにより、部品点数を少なくするとともに、台板の剛性を高めることができる。
【００４７】
＜その他の実施形態＞
第一の実施形態は、水槽１０が手前ななめ上方向を向いたドラム式洗濯機であるが、縦型洗濯機等にも適用可能である。
第一の実施形態においては、壁部１３１は、台板１１５の一部として形成されているが、台板１１５とは別の部材によって形成されても良い。例えば、壁部１３１を一つの部材として設けることもできるし、下前板１０２の一部として形成することもできる。
【００４８】
第一の実施形態においては、排水ホース２２３が開口部１１９を通っているが、開口部１１９を通るのは、排水経路を構成する部分であれば、排水ホース２２３以外であっても良い。例えば、排水弁装置２０７が、開口部１１９を通るように設けられていても良い。
【００４９】
第一の実施形態においては、前面カバー１２１は、台板１１５に対して脱着可能に設けられているが、蝶番機構等によって開閉可能に設けることもできる。
蝶番機構によって開閉可能に設ける場合においては、この蝶番機構を前面カバー１２１の下部ないし側部に設けることにより、自重によって作業中に前面カバー１２１が勝手に閉じてしまうのを防ぐことができる。特に、この蝶番機構を前面カバー１２１の下部に設ければ、前面カバー１２１の回動に必要なスペースが小さくて済む（前面カバー１２１が横長形状であるため）ので、狭いスペースに設置するのに有利である。
【００５０】
また、ダンパー機能を有する蝶番機構を前面カバー１２１の上部に設けても良い。この場合、作業中に前面カバー１２１が自重で勝手に閉じてしまうのを防ぐことができ、前面カバー１２１の回動に必要なスペースが小さくて済み、さらに、保持部１２２ｌ又は１２２ｒに排水ホース２２３を保持させる際、前面カバー１２１が邪魔にならない。
【００５１】
以上説明した少なくとも一つの実施形態によれば、開口部を有する壁部によって、電装品設置スペースの手前側と電装品設置スペースとが隔てられ、排水ホースがその開口部から手前側に出る構成となっているため、簡単かつ安全に排水ホースの引き出し方向を変更することができる。
【００５２】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００５３】
図面中、１０は水槽、１００は筐体、１１５は台板、１１９は開口部（第一開口部）、１１７ｌは排水ホース取出口（左取出口）、１１７ｒは排水ホース取出口（右取出口）、１１８ｌは凹部（左凹部）、１１８ｒは凹部（右凹部）、１２０は収容部（第二空間）、１２０ａは開口部（第二開口部）、１２１は前面カバー、１２２ｌ及び１２２ｒは保持部、１２７は支持リブ（支持部）、１２３ａ〜１２３ｄは爪部、１２４ｌ及び１２４ｒは押圧部、１２５ｌ及び１２５ｒは指掛部、１３０は電装品設置スペース（第一空間）、１３１は壁部、２２３は排水ホース、３０３は電源ユニットを示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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