(57)【要約】      （修正有）【課題】光源ユニットの誤装着を抑制することが可能な光音響画像化装置を提供する。【解決手段】この光音響画像化装置１００は、被検体に光を照射する光源部を含む光源ユニット２１と、光源部から照射された光を吸収した被検体内の検出対象物から発生された音響波を検出する検出部２０ａを含むとともに、光源ユニット２１が着脱可能なように構成されているプローブ本体２０と、光源ユニット２１に設けられ、光源部から出射される光の波長、または、光源部から出射される光のエネルギーのうち少なくとも一方をユーザが識別するための識別部とを備える。【選択図】図２
2017046824.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検体に光を照射する光源部を含む光源ユニットと、
前記光源部から照射された光を吸収した前記被検体内の検出対象物から発生された音響波を検出する検出部を含むとともに、前記光源ユニットが着脱可能なように構成されているプローブ本体と、
前記光源ユニットに設けられ、前記光源部から出射される光の波長、または、前記光源部から出射される光のエネルギーのうち少なくとも一方をユーザが識別するための識別部とを備えた、光音響画像化装置。
【請求項２】
前記識別部は、前記光源ユニットの外部に露出する部分に設けられている、請求項１に記載の光音響画像化装置。
【請求項３】
前記光源ユニットは、前記光源部を覆うカバー部材を含み、
前記識別部は、前記カバー部材に一体的に形成されている、請求項１または２に記載の光音響画像化装置。
【請求項４】
前記識別部には、前記光源部から出射される光の波長、または、前記光源部から出射される光のエネルギーのうち少なくとも一方を識別するための色が付されている、請求項１〜３のいずれか１項に記載の光音響画像化装置。
【請求項５】
前記識別部には、前記光源部から出射される光の波長を識別するための色が付されている、請求項４に記載の光音響画像化装置。
【請求項６】
前記光源部は、異なる波長からなる複数の光を出射可能に構成され、
前記識別部には、異なる波長からなる複数の光を識別するための複数の色が付されている、請求項５に記載の光音響画像化装置。
【請求項７】
前記識別部は、前記光源部から出射される光の波長、または、前記光源部から出射される光のエネルギーのうち少なくとも一方を識別するための識別形状を含む、請求項１〜６のいずれか１項に記載の光音響画像化装置。
【請求項８】
前記識別形状は、前記光源部から出射される光のエネルギーを識別するための凸状または凹状の第１識別形状を含む、請求項７に記載の光音響画像化装置。
【請求項９】
前記識別形状は、前記光源部から出射される光の波長を識別するための凸状または凹状の第２識別形状を含む、請求項７に記載の光音響画像化装置。
【請求項１０】
前記光源部は、異なる波長からなる複数の光を出射可能に構成され、
前記第２識別形状は、異なる波長からなる複数の光を識別するために波長毎に異なる数だけ設けられている、請求項９に記載の光音響画像化装置。
【請求項１１】
前記識別部は、前記光源部が出射可能な異なる波長からなる光の種類の数に対応した数のレール部または溝部を含み、
前記識別形状は、前記レール部または前記溝部の上に配置されている、請求項１０に記載の光音響画像化装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、光音響画像化装置に関し、特に、光源部を備えた光音響画像化装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、音響波を検出する超音波装置が知られている（たとえば、特許文献１参照）。
【０００３】
上記特許文献１には、音響波を検出する検出部を含むプローブ本体と、装置本体とを備える超音波装置が開示されている。プローブ本体は、抵抗器を含んでいる。また、装置本体は、抵抗測定回路を含んでいる。この超音波装置は、プローブ本体が接続された際に、抵抗測定回路によって、プローブ本体の抵抗器の抵抗値を測定するように構成されている。超音波装置は、プローブ本体の抵抗器の抵抗値に基づいて、装置本体に接続されているプローブ本体を識別し、電気的な制御を行うように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−３４５９６４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記特許文献１に記載の超音波装置では、プローブ本体の抵抗器の抵抗値に基づいて、装置本体は接続されているプローブ本体を識別することができる。ここで、検体に光を照射する光源部を含む光源ユニットと、光源ユニットが着脱可能なように構成されているプローブ本体とを備える光音響画像化装置に上記特許文献１に開示された技術を適用した場合、光源ユニットに抵抗器を設け、プローブ本体に抵抗測定回路を設けることによって、光音響画像化装置はプローブ本体に装着されている光源ユニットを識別することができる。
【０００６】
しかしながら、このような構成では、ユーザが取り違えて意図しない光源ユニットをプローブ本体に装着（誤装着）した場合には、光音響画像化装置は正常に動作するものの、ユーザが意図する画像が得られない。
【０００７】
この発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、この発明の１つの目的は、光源ユニットの誤装着を抑制することが可能な光音響画像化装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明の一の局面による光音響画像化装置は、被検体に光を照射する光源部を含む光源ユニットと、光源部から照射された光を吸収した被検体内の検出対象物から発生された音響波を検出する検出部を含むとともに、光源ユニットが着脱可能なように構成されているプローブ本体と、光源ユニットに設けられ、光源部から出射される光の波長、または、光源部から出射される光のエネルギーのうち少なくとも一方をユーザが識別するための識別部とを備える。
【０００９】
この発明の一の局面による光音響画像化装置では、上記のように、光源ユニットに設けられ、光源部から出射される光の波長、または、光源部から出射される光のエネルギーのうち少なくとも一方をユーザが識別するための識別部を設ける。これにより、ユーザは、識別部を確認することにより、光源ユニットの光源部から出射される光の波長、または、光のエネルギーを識別することができる。その結果、ユーザが取り違えて意図しない光源ユニットをプローブ本体に装着するのを抑制することができる。したがって、光源ユニットの誤装着を抑制することができる。
【００１０】
上記一の局面による光音響画像化装置において、好ましくは、識別部は、光源ユニットの外部に露出する部分に設けられている。このように構成すれば、たとえば、ユーザは識別部を容易に視認するか、または、識別部を容易に指（手）で触れることができる。これにより、容易に、光源ユニットの光源部から出射される光の波長、または、光のエネルギーを識別することができる。
【００１１】
上記一の局面による光音響画像化装置において、好ましくは、光源ユニットは、光源部を覆うカバー部材を含み、識別部は、カバー部材に一体的に形成されている。このように構成すれば、識別部とカバー部材とを別個に形成する場合と異なり、部品点数を削減しつつ、光源ユニットの誤装着を抑制することができる。
【００１２】
上記一の局面による光音響画像化装置において、好ましくは、識別部には、光源部から出射される光の波長、または、光源部から出射される光のエネルギーのうち少なくとも一方を識別するための色が付されている。このように構成すれば、視覚により直感的に、光源ユニットの光源部から出射される光の波長、または、光のエネルギーを識別することができるので、容易に光源ユニットの誤装着を抑制することができる。
【００１３】
この場合、好ましくは、識別部には、光源部から出射される光の波長を識別するための色が付されている。このように構成すれば、視覚により直感的に、光源部から出射される光の波長を識別することができる。
【００１４】
上記識別部には光源部から出射される光の波長を識別するための色が付されている構成において、好ましくは、光源部は、異なる波長からなる複数の光を出射可能に構成され、識別部には、異なる波長からなる複数の光を識別するための複数の色が付されている。このように構成すれば、光源部から出射される複数の光の異なる波長を色の違いにより容易に識別することができる。
【００１５】
上記一の局面による光音響画像化装置において、好ましくは、識別部は、光源部から出射される光の波長、または、光源部から出射される光のエネルギーのうち少なくとも一方を識別するための識別形状を含む。このように構成すれば、識別形状を指（手）で触れるかまたは識別形状を視認することにより直感的に、光源ユニットの光源部から出射される光の波長、または、光のエネルギーを識別することができる。これにより、容易に光源ユニットの誤装着を抑制することができる。
【００１６】
この場合、好ましくは、識別形状は、光源部から出射される光のエネルギーを識別するための凸状または凹状の第１識別形状を含む。このように構成すれば、凸状または凹状の第１識別形状を指（手）で触れるかまたは第１識別形状を視認することにより、容易に光源部から出射される光のエネルギーを識別することができる。
【００１７】
上記識別部は光源部から出射される光の波長、または、光源部から出射される光のエネルギーのうち少なくとも一方を識別するための識別形状を含む構成において、好ましくは、識別形状は、光源部から出射される光の波長を識別するための凸状または凹状の第２識別形状を含む。このように構成すれば、凸状または凹状の第２識別形状を指（手）で触れるかまたは第２識別形状を視認することにより、容易に光源部から出射される光の波長を識別することができる。
【００１８】
上記識別形状が第２識別形状を含む構成において、好ましくは、光源部は、異なる波長からなる複数の光を出射可能に構成され、第２識別形状は、異なる波長からなる複数の光を識別するために波長毎に異なる数だけ設けられている。このように構成すれば、第２識別形状を指（手）で触れるかまたは第２識別形状を視認することにより、光源部から出射される複数の光の異なる波長を容易に識別することができる。
【００１９】
上記第２識別形状が異なる波長からなる複数の光を識別するために波長毎に異なる数だけ設けられている構成において、好ましくは、識別部は、光源部が出射可能な異なる波長からなる光の種類の数に対応した数のレール部または溝部を含み、識別形状は、レール部または溝部の上に配置されている。このように構成すれば、レール部または溝部を指（手）で触れるかまたは視認することにより、光源部から出射される異なる波長の複数の光の種類の数を容易に識別することができる。また、識別形状がレール部または溝部の上に配置されない場合に比べて、識別部の形状を簡素化することができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、上記のように、光源ユニットの誤装着を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の第１実施形態による光音響画像化装置の全体構成を示したブロック図である。
【図２】本発明の第１実施形態による光音響画像化装置を示した模式図である。
【図３】本発明の第１実施形態による光音響画像化装置の光源ユニットの分解斜視図である。
【図４】本発明の第１実施形態による光音響画像化装置の識別部を示した図である。
【図５】本発明の第１実施形態による光音響画像化装置の別の識別部を示した図である。
【図６】本発明の第１実施形態による光音響画像化装置のさらに別の識別部を示した図である。
【図７】本発明の第２実施形態による光音響画像化装置の識別部を示した図である。
【図８】本発明の第３実施形態による光音響画像化装置の識別部を示した図である。
【図９】本発明の第３実施形態による光音響画像化装置の別の識別部を示した図である。
【図１０】本発明の第４実施形態による光音響画像化装置の識別部を示した図である。
【図１１】本発明の第１実施形態の第１変形例による光音響画像化装置の識別部を示した図である。
【図１２】本発明の第１実施形態の第２変形例による光音響画像化装置の識別部を示した図である。
【図１３】本発明の第１実施形態の第３変形例による光音響画像化装置の識別部を示した図である。
【図１４】本発明の第２実施形態の第４変形例による光音響画像化装置の識別部を示した図である。
【図１５】本発明の第３実施形態の第５変形例による光音響画像化装置の識別部を示した図である。
【図１６】本発明の第３実施形態の第６変形例による光音響画像化装置の識別部を示した図である。
【図１７】本発明の第４実施形態の第７変形例による光音響画像化装置の識別部を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明を具体化した実施形態を図面に基づいて説明する。
【００２３】
［第１実施形態］
（光音響画像化装置の構成）
図１〜図６を参照して、本発明の第１実施形態による光音響画像化装置１００の全体構成について説明する。
【００２４】
図１に示すように、光音響画像化装置１００は、光音響画像化装置本体（以下、装置本体という）１と、プローブ２とを備えている。装置本体１は、信号処理部１１と、画像表示部１２と、駆動電源部１３と、光源駆動回路１４と、制御部１５とを備えている。装置本体１とプローブ２とは、電気信号を送受信するためのケーブル３（図２参照）により接続されている。
【００２５】
光音響画像化装置１００は、プローブ２から被検体Ｐ（たとえば、人体）内に光を照射するように構成されている。光音響画像化装置１００は、被検体Ｐ内で光を吸収した検出対象物Ｑ（たとえば、血液、および、穿刺針）を熱膨張させ、検出対象物Ｑから音響波（超音波）Ａを発生させるように構成されている。光音響画像化装置１００は、検出対象物Ｑから発生した音響波Ａをプローブ２によって検出し、検出された音響波Ａに基づいて検出対象物Ｑの画像化を行うための装置である。
【００２６】
なお、本明細書中における超音波とは、正常な聴力を持つ人に聴感覚を生じないほど周波数が高い音波（弾性波）のことであり、約１６０００Ｈｚ以上の音波を示す概念である。また、本明細書では、被検体Ｐ内の検出対象物Ｑが、後述する光源部２４（２４ａ、２４ｂ）から照射された光を吸収することにより発生する超音波を「音響波（音響波Ａ）」という。また、後述する検出部２０ａにより発生されるとともに、被検体Ｐ内の検出対象物Ｑに反射される超音波を、単に「超音波」という。
【００２７】
信号処理部１１は、検出部２０ａにより検出された音響波Ａに基づいて検出対象物Ｑの画像化を行い、画像表示部１２に画像を表示するように構成されている。
【００２８】
駆動電源部１３は、プローブ２に電力を供給するための電源部である。
【００２９】
光源駆動回路１４は、一対のＬＥＤ駆動回路１４ａおよび１４ｂを有している。信号処理部１１からの信号に基づいて、ＬＥＤ駆動回路１４ａ（１４ｂ）は、それぞれ、後述する光源ユニット２１ａの光源部２４ａ（光源ユニット２１ｂの光源部２４ｂ）に所定の電力を供給するように構成されている。
【００３０】
制御部１５は、光音響画像化装置１００の全体の制御を行うように構成されている。
【００３１】
（プローブの構成）
図２に示すように、プローブ２は、プローブ本体２０と、光源ユニット２１（２１ａ、２１ｂ）と、を含んでいる。
【００３２】
プローブ本体２０は、光源ユニット２１が着脱可能なように構成されている。プローブ本体２０は、検出部２０ａを先端（Ｚ１側）近傍の略中央に含んでいる。これにより、光音響画像化装置１００が使用される際に、検出部２０ａを被検体Ｐに近接させることが可能である。
【００３３】
検出部２０ａは、光源部２４ａ（２４ｂ）から照射された光を吸収した被検体Ｐ内の検出対象物Ｑから発生された音響波Ａを検出するように構成されている。検出部２０ａは、超音波振動子により構成されている。
【００３４】
検出部２０ａは、多数の超音波振動子（図示せず）がアレイ状に配列されることによって形成されている。検出部２０ａは、矩形状の平板形状に形成されている。検出部２０ａは、音響波Ａを検出することが可能であるとともに、信号処理部１１の制御信号に基づき被検体Ｐに対して超音波を照射することが可能に構成されている。検出部２０ａは、ケーブル３を介して、信号処理部１１と接続されており、被検体Ｐ内の検出対象物Ｑから発生した音響波Ａ、および、被検体Ｐ内で反射された超音波を検出し、検出信号を信号処理部１１に出力するように構成されている。
【００３５】
光源ユニット２１は、一対の光源ユニット２１ａおよび２１ｂにより構成されている。光源ユニット２１ａおよび２１ｂは、プローブ本体２０のＺ１側の先端部分を挟み込むように配置されている。
【００３６】
図３に示すように、光源ユニット２１は、取付部２２と、識別部２３と、光源部２４と、光源固定具２５と、基板２６とを含んでいる。具体的には、光源ユニット２１ａは、取付部２２ａと、識別部２３ａと、光源部２４ａと、光源固定具２５ａと、基板２６ａとを含んでいる。また、光源部２４ｂ（図１参照）を含む光源ユニット２１ｂは、光源ユニット２１ａと同様に、取付部と、識別部と、光源固定具と、基板とを含んでいる。第１実施形態では、光源ユニット２１ａおよび２１ｂは、外形が異なるものの実質的に同様の構成を有している。このため、以下では、光源ユニット２１ａについてのみ説明し、光源ユニット２１ｂの説明は省略する。
【００３７】
光源ユニット２１ａは、取付部２２ａを介して、プローブ本体２０に取り付けることが可能なように構成されている。
【００３８】
識別部２３ａは、光源ユニット２１ａの外部に露出する部分に設けられている。識別部２３ａは、カバー部材に一体的に形成されている。詳細には、第１実施形態では、識別部２３ａは、光源部２４ａを覆うカバー部材である。識別部２３ａのプローブ本体２０の先端側（Ｚ１側）には開口部２３１ａが設けられている。なお、識別部２３ａの開口部２３１ａに対応する部分を透明の部材（光を吸収しにくい部材）により形成すれば、開口部２３１ａを設けなくてもよい。識別部２３ａと取付部２２ａとにより囲まれる空間に、光源部２４ａと、光源固定具２５ａと、基板２６ａとが配置される。識別部２３ａの詳細な構成については、後で説明する。
【００３９】
光源部２４ａは、被検体Ｐに光を照射するように構成されている。光源部２４ａは、Ｚ１側の面にＬＥＤ素子を含んでいる。光源部２４ａは、半導体レーザ素子、または、有機発光ダイオード素子を含んでいてもよい。第１実施形態では、光源部２４ａは、異なる波長を出射可能なＬＥＤ素子を含んでいる。光源部２４ａは、たとえば、異なる２つの波長（７５０ｎｍおよび８５０ｎｍ、または、８５０ｎｍおよび９５０ｎｍ）を出射可能なＬＥＤ素子を含んでいる。具体的には、光源部２４ａは、７５０ｎｍを出射可能なＬＥＤ素子および８５０ｎｍ出射可能なＬＥＤ素子（８５０ｎｍ出射可能なＬＥＤ素子および９５０ｎｍ出射可能なＬＥＤ素子）を、それぞれ複数含んでいる。光源部２４ａは、光源駆動回路１４の制御に基づいて、異なる波長からなる２種類の複数の光を切り替えて出射可能に構成されている。各ＬＥＤ素子からは、例えば５００Ｗのエネルギーの光が出射されるように構成されている。また、光源部２４ａは、複数のリード線２４１を含んでいる。リード線２４１は、ＬＥＤ素子が出射する光の波長毎に、特定の接続パターンで接続されている。これにより、光源部２４ａから出射される光の波長およびエネルギーが、装置本体１により認識され、適切な電力制御が行われる。なお、上記した光源部２４ａから出射される光の波長およびエネルギーが装置本体１に認識される方法は、一例であり、他の方法を用いることも可能である。
【００４０】
光源固定具２５ａは、光源部２４ａが光源ユニット２１ａの内部で動かないように光源部２４ａを固定するように構成されている。光源固定具２５ａは、枠状に形成されている。光源固定具２５ａのＺ１側には図示しない光源カバーが配置されている。
【００４１】
基板２６ａは、光源駆動回路１４（図１参照）と、信号の送受信を行うように構成されている。
【００４２】
（識別部の詳細な構成）
以下に、図４〜図６を参照して、識別部２３ａの詳細な構成を説明する。
【００４３】
識別部２３ａは、光源部２４ａから出射される光の波長をユーザが識別するために設けられている。言い換えると、識別部２３ａは、光源部２４ａから出射される光の波長をユーザが識別するための標識部（識別標識）である。具体的には、識別部２３ａには、光源部２４ａから出射される光の波長を識別するための色が付されている。これにより、ユーザは、光源部２４ａから出射される光の波長を視覚的に識別することが可能である。詳細には、第１実施形態では、識別部２３ａには、異なる波長からなる複数の光（波長が異なる２種類の光）を識別するための複数の色が付されている。識別部２３ａには、光源部２４ａが出射可能な波長が異なる光の種類の数と、同数でかつ異なる色が付されている。
【００４４】
図４に示す例は、７５０ｎｍの光を出射するＬＥＤ素子と、８５０ｎｍの光を出射するＬＥＤ素子とを含む光源部２４ａを備えた光源ユニット２１ａの識別部２３ａを示したものである。識別部２３ａには、７５０ｎｍの出射光を示す青色（以下、青色部分７５０という）と、８５０ｎｍの出射光を示す緑色（以下、緑色部分８５０という）とが付されている。青色部分７５０と緑色部分８５０とが、上下方向（Ｚ方向、プローブ本体２０の長手方向）に並ぶように色が付されている。青色部分７５０は、緑色部分８５０よりも上側の位置になるように色が付されている。青色部分７５０と緑色部分８５０とは、Ｚ方向に、略同じ幅を有している。
【００４５】
図５に示す例は、８５０ｎｍの光を出射するＬＥＤ素子と、９５０ｎｍの光を出射するＬＥＤ素子とを含む光源部２４ａを備えた光源ユニット２１ａの識別部２３ａを示したものである。識別部２３ａには、８５０ｎｍの出射光を示す緑色部分８５０と、９５０ｎｍの出射光を示す赤色（以下、赤色部分９５０という）が付されている。緑色部分８５０と赤色部分９５０とが、Ｚ方向に並ぶように色が付されている。緑色部分８５０は、赤色部分９５０よりも上側の位置になるように色が付されている。緑色部分８５０と赤色部分９５０とは、Ｚ方向に、略同じ幅を有している。
【００４６】
図４および図５に示す例では、短波長の出射光を示す部分（たとえば青色部分７５０）が、長波長の出射光を示す部分（たとえば緑色部分８５０）よりも上側になるように色が付されているが、この配置関係は適宜変更可能であり、長波長の出射光を示す部分が、短波長の出射光を示す部分よりも上側（Ｚ２側）になるように色が付されていてもよい。また、図６に示すように、図５に示した緑色部分８５０と赤色部分９５０とがＺ方向に垂直な方向に並ぶように色が付されていてもよい。
【００４７】
識別部２３ａに色を付す方法として、２色成型により識別部２３ａを成型したり、識別部２３ａに直接所定の色を塗装するなど、種々の方法を採用することが可能である。
【００４８】
（第１実施形態の効果）
第１実施形態では、以下のような効果を得ることができる。
【００４９】
第１実施形態では、上記のように、光源ユニット２１ａに設けられ、光源部２４ａから出射される光の波長をユーザが識別するための識別部２３ａを設ける。これにより、ユーザは、識別部２３ａを確認することにより、光源ユニット２１ａの光源部２４ａから出射される光の波長を識別することができる。その結果、ユーザが取り違えて意図しない光源ユニット２１ａをプローブ本体２０に装着するのを抑制することができる。したがって、光源ユニット２１ａの誤装着を抑制することができる。これによって、ユーザが意図する画像を得ることができる。
【００５０】
また、第１実施形態では、光源ユニット２１ａの外部に露出する部分に識別部２３ａを設ける。これにより、たとえば、ユーザは識別部２３ａを容易に視認することができる。その結果、容易に、光源ユニット２１ａの光源部２４ａから出射される光の波長を識別することができる。
【００５１】
また、第１実施形態では、カバー部材に一体的に識別部２３ａを形成する。これにより、識別部２３ａとカバー部材とを別個に形成する場合と異なり、部品点数を削減しつつ、光源ユニット２１ａの誤装着を抑制することができる。
【００５２】
また、第１実施形態では、光源部２４ａから出射される光の波長を識別するための色を識別部２３ａに付す。これにより、視覚により直感的に、光源ユニット２１ａの光源部２４ａから出射される光の波長を識別することができるので、容易に光源ユニット２１ａの誤装着を抑制することができる。
【００５３】
また、第１実施形態では、異なる波長からなる複数の光を識別するための複数の色を識別部２３ａに付す。これにより、光源部２４ａから出射される複数の光の異なる波長を色の違いにより容易に識別することができる。
【００５４】
［第２実施形態］
次に、図７を参照して、第２実施形態による光音響画像化装置２００（図１参照）の構成について説明する。第２実施形態による光音響画像化装置２００では、光源部２４ａから出射される光の波長を識別するための識別部２３ａを設けた第１実施形態とは異なり、光源部２４ａから出射される光の波長とエネルギーとを識別するための識別部２２３ａを設ける例について説明する。なお、上記第１実施形態と同一の構成については、同じ符号を付してその説明を省略する。
【００５５】
（識別部の詳細な構成）
図７に示すように、光源ユニット２２１ａには、光源部２４ａから出射される光の波長およびエネルギーをユーザが識別するための識別部２２３ａが設けられている。言い換えると、識別部２２３ａは、光源部２４ａから出射される光の波長およびエネルギーをユーザが識別するための標識部（識別標識）である。図７に示す例は、光源部２４ａが単色の光を出射するように構成された光源ユニット２２１ａに配置される識別部２２３ａを示している。識別部２２３ａの色は、光源部２４ａから出射される光の波長を表している。たとえば、識別部２２３ａには、７５０ｎｍの出射光を示す青色（青色部分７５０）が付されている。また、識別部２２３ａには、光源部２４ａから出射される光のエネルギーを識別するための第１識別形状２４０が形成されている。第１識別形状２４０は、たとえば、凸部により形成されている。第１識別形状２４０（凸部）は、１つ設けられている。第１識別形状２４０は、側面から見て、略円形に形成されている。第１識別形状２４０の数は、光源部２４ａから出射される光のエネルギーを示している。第２実施形態では、たとえば、１ｋＷのエネルギーの光を出射可能な光源ユニット２２１ａの識別部２２３ａに第１識別形状２４０が形成されている。すなわち、第１識別形状２４０は、１ｋＷのエネルギーの光を出射可能な光源ユニット２２１ａを識別するための識別標識である。第１識別形状２４０は、識別部２２３ａの面積が最も広い側面の略中央に設けられている。識別部２２３ａが設けられた光源ユニット２２１ａは、１種類の波長（たとえば７５０ｎｍ）の光を出射するように構成されている。第１識別形状２４０は、特許請求の範囲の「識別形状」の一例である。
【００５６】
なお、１種類の波長（たとえば７５０ｎｍ）の光を出射するとともに、出射光が１ｋＷ以外（たとえば５００Ｗ）のエネルギーの光を出射可能な光源ユニットの識別部２３ａ（図１１参照）には、第１識別形状２４０が形成されていない（第１識別形状２４０が０個である）。このため、ユーザは、第１識別形状２４０を指（手）で触れるかまたは第１識別形状２４０を視認して、第１識別形状２４０の有無を識別することにより、光源ユニット２２１ａが出射する光のエネルギーを識別することが可能である。
【００５７】
なお、第２実施形態のその他の構成は、上記第１実施形態と同様である。
【００５８】
（第２実施形態の効果）
第２実施形態では、以下のような効果を得ることができる。
【００５９】
第２実施形態では、上記のように、光源ユニット２２１ａに設けられ、光源部２４ａから出射される光の波長およびエネルギーをユーザが識別するための識別部２２３ａを設ける。これにより、第１実施形態と同様に、光源ユニット２２１ａの誤装着を抑制することができる。
【００６０】
また、第２実施形態では、光源部２４ａから出射される光のエネルギーを識別するための第１識別形状２４０を識別部２２３ａに設ける。これにより、第１識別形状２４０を指（手）で触れるかまたは第１識別形状２４０を視認することにより直感的に、光源ユニット２２１ａの光源部２４ａから出射される光のエネルギーを識別することができる。これにより、容易に光源ユニット２２１ａの誤装着を抑制することができる。
【００６１】
なお、第２実施形態のその他の効果は、上記第１実施形態と同様である。
【００６２】
［第３実施形態］
次に、図８および図９を参照して、第３実施形態による光音響画像化装置３００（図１参照）の構成について説明する。第３実施形態による光音響画像化装置３００では、光源部２４ａから出射される光の波長を色により識別可能に構成した識別部２３ａと異なり、光源部２４ａから出射される光の波長を第２識別形状２５０により識別可能に構成する識別部３２３ａを設ける例について説明する。なお、上記第１実施形態と同一の構成については、同じ符号を付してその説明を省略する。第２識別形状２５０は、特許請求の範囲の「識別形状」の一例である。
【００６３】
（識別部の詳細な構成）
図８および図９に示すように、識別部３２３ａは、光源部２４ａから出射される光の波長をユーザが識別するために設けられている。言い換えると、識別部３２３ａは、光源部２４ａから出射される光の波長をユーザが識別するための標識部（識別標識）である。具体的には、識別部３２３ａには、光源部２４ａから出射される光の波長を識別するための第２識別形状２５０が設けられている。第２識別形状２５０は、識別部３２３ａの側面に設けられている。第２識別形状２５０は、識別部３２３ａの最も広い面からなる外側面に設けられている。第２識別形状２５０は、たとえば、凸部によって形成されている。第３実施形態では、識別部３２３ａには、異なる波長からなる複数の光（波長が異なる２種類の光）を識別するための複数の第２識別形状２５０が設けられている。第２識別形状２５０は、異なる波長からなる複数の光を識別するために波長毎に異なる数だけ設けられている。第２識別形状２５０は、側面から見て、略円形状に形成されている。
【００６４】
たとえば、第２識別形状２５０は、７５０ｎｍの光を出射する光源部２４ａが光源ユニット３２１ａに配置されている場合、１つ設けられている。第２識別形状２５０は、８５０ｎｍの光を出射する光源部２４ａが光源ユニット３２１ａに配置されている場合、後述するレール部２６０が延びる方向に所定の間隔を隔てて２つ設けられている。第２識別形状２５０は、９５０ｎｍの光を出射する光源部２４ａが光源ユニット３２１ａに配置されている場合、後述するレール部２６０が延びる方向に所定の間隔を隔てて３つ設けられている。
【００６５】
また、識別部３２３ａには、光源部２４ａが出射可能な異なる波長からなる光の種類の数に対応した数のレール部２６０が設けられている。たとえば、１本のレール部２６０（レール部２６０が標識部３２３ａに１本だけ設けられているということ）は、光源ユニット３２１ａが１つの波長の光を出射可能なように１種類の光源部２４ａを含んでいることを示している。２つの波長のレール部２６０（レール部２６０が２本設けられているということ）は、光源ユニット３２１ａが２つの光を出射可能なように２種類の光源部２４ａを含んでいることを示している。３つの波長のレール部２６０（レール部２６０が３本設けられているということ）は、光源ユニット３２１ａが３つの光を出射可能なように３種類の光源部２４ａを含んでいることを示している。また、第２識別形状２５０は、レール部２６０の上に（レール部２６０に重なるように）配置されている。レール部２６０は、たとえば、プローブ本体２０の短手方向（Ｚ方向に垂直な方向）に延びる直線形状に形成されている。具体的には、レール部２６０を正面から見た場合に、レール部２６０が、プローブ本体２０の短手方向に延びるように形成されている。
【００６６】
図８に示す例は、７５０ｎｍの光を出射するＬＥＤ素子と、８５０ｎｍの光を出射するＬＥＤ素子とを含む光源部２４ａを備えた光源ユニット３２１ａの識別部３２３ａを示した例である。識別部３２３ａには、７５０ｎｍの出射光を示すＺ２側の１つの第２識別形状２５０と、８５０ｎｍの出射光を示すＺ１側の２つの第２識別部分２５０とが設けられている。また、１本のレール部２６０上に形成された第２識別形状２５０の数で波長が表されている。７５０ｎｍの出射光を示す第２識別形状２５０および８５０ｎｍの出射光を示す第２識別形状２５０がそれぞれ配置される２本のレール部２６０は、互いに、平行になるように形成されている。２本のレール部２６０は、略同じ長さに形成されている。
【００６７】
図９に示す例は、８５０ｎｍの光を出射するＬＥＤ素子と、９５０ｎｍの光を出射するＬＥＤ素子とを含む光源部２４ａを備えた光源ユニット３２１ａの識別部３２３ａを示したものである。識別部３２３ａには、８５０ｎｍの出射光を示すＺ２側の２つの第２識別形状２５０と、９５０ｎｍの出射光を示すＺ１側の３つの第２識別部分２５０とが設けられている。８５０ｎｍの出射光を示す第２識別形状２５０および９５０ｎｍの出射光を示す第２識別形状２５０がそれぞれ配置される２本のレール部２６０は、互いに、平行になるように形成されている。
【００６８】
なお、第３実施形態のその他の構成は、上記第１実施形態と同様である。
【００６９】
（第３実施形態の効果）
第３実施形態では、以下のような効果を得ることができる。
【００７０】
第３実施形態では、上記のように、光源ユニット３２１ａに設けられ、光源部２４ａから出射される光の波長をユーザが識別するための識別部３２３ａを設ける。これにより、第１実施形態と同様に、光源ユニット３２１ａの誤装着を抑制することができる。
【００７１】
また、第３実施形態では、光源部２４ａから出射される光の波長を識別するための凸状の第２識別形状２５０を設ける。これにより、凸状の第２識別形状２５０を指（手）で触れるかまたは視認することにより、容易に光源部２４ａから出射される光の波長を識別することができる。
【００７２】
また、第３実施形態では、異なる波長からなる複数の光を識別するために波長毎に異なる数の第２識別形状２５０を設ける。これにより、第２識別形状２５０を指（手）で触れるかまたは第２識別形状２５０を視認することにより、光源部２４ａから出射される複数の光の異なる波長を容易に識別することができる。
【００７３】
また、第３実施形態では、光源部２４ａが出射可能な異なる波長からなる光の種類の数に対応した数のレール部２６０を識別部３２３ａに設ける。また、レール部２６０の上に第２識別形状２５０を配置する。これにより、レール部２６０を指（手）で触れるかまたは視認することにより、光源部２４ａから出射される異なる波長の複数の光の種類の数を容易に識別することができる。また、第２識別形状２５０がレール部２６０の上に配置されない場合に比べて、識別部２３ａの形状を簡素化することができる。
【００７４】
なお、第３実施形態のその他の効果は、上記第１実施形態と同様である。
【００７５】
［第４実施形態］
次に、図１０を参照して、第４実施形態による光音響画像化装置４００（図１参照）の構成について説明する。第４実施形態による光音響画像化装置４００では、光源部２４ａから出射される光の波長を識別するための識別部３２３ａを設けた第３実施形態とは異なり、光源部２４ａから出射される光の波長とエネルギーとを識別するための識別部４２３ａを設ける例について説明する。なお、上記第３実施形態と同一の構成については、同じ符号を付してその説明を省略する。
【００７６】
（識別部の詳細な構成）
図１０に示すように、光源ユニット４２１ａには、光源部２４ａから出射される光の波長およびエネルギーを識別するための識別部４２３ａが設けられている。言い換えると、識別部４２３ａは、光源部２４ａから出射される光の波長およびエネルギーをユーザが識別するための標識部（識別標識）である。具体的には、識別部４２３ａには、光源部２４ａから出射される光の波長を識別するための第２識別形状２５０が設けられている。
【００７７】
たとえば、レール部２６０上の第２識別形状２５０の数は、波長を表している。たとえば、７５０ｎｍの光のみを出射する光源部２４ａが配置されている場合、第２識別形状２５０は、１本のレール部２６０に対して（１本のレール部２６０の上に）１つ設けられている。８５０ｎｍの光のみを出射する光源部２４ａが配置されている場合、第２識別形状２５０は、１本のレール部２６０に対して２つ設けられていてもよい。９５０ｎｍの光のみを出射する光源部２４ａが配置されている場合、第２識別形状２５０は、１本のレール部２６０に対して３つ設けられていてもよい。
【００７８】
第４実施形態では、識別部４２３ａには、光源部２４ａから出射される光のエネルギーを識別するための色がレール部２６０に付されている。たとえば、１ｋＷのエネルギーの光を出射可能な光源ユニット４２１ａの場合、レール部２６０には、たとえば青色（青色部分２６０ａ）が付されている。識別部４２３ａのレール部２６０以外の部分は、レール部２６０の色とは異なる色（白色、銀色、黒色など）を有している。レール部２６０上の第２識別形状２５０は、識別部４２３ａのレール部２６０以外の部分の色と同じ色を有している。レール部２６０に色を付す方法として、２色成型や、レール部２６０に直接塗装するなど、種々の方法を採用することが可能である。なお、５００Ｗのエネルギーの光を出射可能な光源ユニット４２１ａの場合、レール部２６０と、識別部４２３ａのレール部２６０以外の部分の色とは、同じ色（白色、銀色、黒色など）である。
【００７９】
なお、１種類の波長（たとえば７５０ｎｍ）の光を出射するとともに、出射光が１ｋＷ以外（たとえば５００Ｗ）のエネルギーの光を出射可能な光源ユニット４２１ａの識別部４２３ａにはレール部２６０に色が付されていない。このため、レール部２６０に付された色（たとえば、青色（青色部分２６０ａ））により、１ｋＷのエネルギーの光を出射可能な光源ユニット４２１ａを識別することができる。
【００８０】
なお、第４実施形態のその他の構成は、上記第３実施形態と同様である。
【００８１】
（第４実施形態の効果）
第４実施形態では、以下のような効果を得ることができる。
【００８２】
第４実施形態では、上記のように、光源ユニット４２１ａに設けられ、光源部２４ａから出射される光の波長およびエネルギーをユーザが識別するための識別部４２３ａを設ける。これにより、第３実施形態と同様に、光源ユニット４２１ａの誤装着を抑制してユーザが意図する画像を得ることができる。
【００８３】
また、第４実施形態では、光源部２４ａから出射される光のエネルギーを識別するための色を識別部４２３ａに付す。これにより、視覚により直感的に、光源ユニット４２１ａの光源部２４ａから出射される光のエネルギーを識別することができるので、容易に光源ユニット４２１ａの誤装着を抑制することができる。
【００８４】
なお、第４実施形態のその他の効果は、上記第３実施形態と同様である。
【００８５】
［変形例］
なお、今回開示された実施形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更（変形例）が含まれる。
【００８６】
たとえば、上記第１および第３実施形態では、光源部から出射される光の波長を識別するための識別部を設け、上記第２および第４実施形態では、光源部から出射される光の波長およびエネルギーを識別するための識別部を設ける例を示したが、本発明はこれに限られない。本発明では、光源部から出射される光のエネルギーのみを識別するための識別部を設けてもよい。
【００８７】
また、上記第１実施形態では、識別部がカバー部材である（カバー部材の全体が識別部である）例を示したが、本発明はこれに限られない。本発明では、カバー部材の一部に識別部を設けてもよい。
【００８８】
また、上記第２実施形態では、異なる２つの波長の光を出射可能な光源部を識別するため識別部に異なる２色を付した例を示したが、本発明はこれに限られない。本発明では、図１１に示すように、１つの波長の光を出射可能な光源部を識別する場合には、識別部に１つの色を付してもよい。また、本発明では、図１２に示すように、異なる３つ以上の波長の光を出射可能な光源部を識別するため識別部に異なる３色を付してもよい。この際、青色部分７５０、緑色部分８５０および赤色部分９５０が上下方向（Ｚ方向）に並ぶように識別部に色を付すことができる。また、図１３に示すように、青色部分７５０、緑色部分８５０および赤色部分９５０がＺ方向に垂直な方向に並ぶように識別部に色を付してもよい。
【００８９】
また、上記第２実施形態では、色により光源部が出射する光の波長を識別するとともに、第１識別形状により光源部が出射する光のエネルギーを識別する例を示したが、本発明はこれに限られない。本発明では、色により、光源部が出射する光の波長およびエネルギーの両方を識別してもよい。
【００９０】
また、上記第４実施形態では、色により光源部が出射する光のエネルギーを識別し、第２識別形状（識別形状）により光源部が出射する光の波長を識別する例を示したが、本発明はこれに限られない。本発明では、識別形状により、光源部が出射する光の波長およびエネルギーの両方を識別してもよい。
【００９１】
また、上記第２実施形態では、第１識別形状を凸部により形成した例を示したが、本発明はこれに限られない。本発明では、第１識別形状を凹部により形成してもよい。
【００９２】
また、上記第２実施形態では、第１識別形状を、正面から見て、略円形に形成した例を示したが、本発明はこれに限られない。本発明では、第１識別形状を、略円形以外の形状（たとえば、三角形形状や四角形形状）に形成してもよい。
【００９３】
また、上記第２実施形態では、１つの波長の光を出射可能な光源部から出射される光のエネルギーを識別するため識別部に、１つの第１識別形状を設けた例を示したが、本発明はこれに限られない。本発明では、図１４に示すように、複数（たとえば２つ）の波長の光を出射可能な光源部から出射される光のエネルギー（２つの波長の光のエネルギー）を識別する場合には、それぞれの波長を識別する色が付された部分に第１識別形状を１つずつ設けてもよい。また、それぞれの波長を識別する色が付された部分の境界に１つの第１識別形状を設けてもよい。
【００９４】
また、上記第３および第４実施形態では、第２識別形状を凸部により形成した例を示したが、本発明はこれに限られない。本発明では、第２識別形状を凹部により形成してもよい。
【００９５】
また、上記第３および第４実施形態では、第２識別形状を、正面から見て、略円形に形成した例を示したが、本発明はこれに限られない。本発明では、第２識別形状を、略円形以外の形状（たとえば、三角形形状や四角形形状）に形成してもよい。
【００９６】
また、上記第３および第４実施形態では、光源部が出射可能な異なる波長からなる光の種類の数に対応した数のレール部を設けた例を示したが、本発明はこれに限られない。本発明では、光源部が出射可能な異なる波長からなる光の種類の数に対応した数の溝部を設けてもよい。また、光源部が出射可能な異なる波長からなる光の種類の数に対応した数のレール部や溝部を設けなくてもよい。
【００９７】
また、上記第１実施形態では、光源部が７５０ｎｍの光を出射可能な場合には青色を付し、光源部が８５０ｎｍの光を出射可能な場合には緑色を付し、光源部が９５０ｎｍの光を出射可能な場合には赤色を付した例を示したが、本発明はこれに限られない。本発明では、各波長に対応する色を別の色にして付してもよい。
【００９８】
また、上記第３実施形態では、異なる２つの波長の光を出射可能な光源部を識別するために、２つのレール部のそれぞれの上に第２識別形状を設けた例を示したが、本発明はこれに限られない。本発明では、図１５に示すように、１つの波長の光を出射可能な光源部を識別する場合には、１つのレール部の上に第２識別形状を設けてもよい。また、本発明では、図１６に示すように、異なる３つ以上の波長の光を出射可能な光源部を識別するために、３つのレール部のそれぞれの上に第２識別形状を設けてもよい。
【００９９】
また、上記第３実施形態では、光源部が７５０ｎｍの光を出射可能な場合には第２識別形状を１つ設け、光源部が８５０ｎｍの光を出射可能な場合には第２識別形状を２つ設け、図１６の例では光源部が９５０ｎｍの光を出射可能な場合には第２識別形状を３つ設けた例を示したが、本発明はこれに限られない。本発明では、各波長に対応する第２識別形状の個数を変更してもよい。
【０１００】
また、上記第４実施形態では、１つの波長の光を出射可能な光源部から出射される光のエネルギーを識別するためレール部に青色（青色部分２６０ａ）を付した例を示したが、本発明はこれに限られない。本発明では、図１７に示すように、複数（たとえば２つ）の波長の光のエネルギー（２つの波長の光のエネルギー）を識別する場合には、複数のレール部の各々に青色（青色部分２６０ａ）を付してもよい。
【０１０１】
また、上記第３および第４実施形態では、レール部を正面から見て、レール部をプローブ本体の短手方向（Ｚ方向に垂直な方向）に延びるように形成する例を示したが、本発明はこれに限られない。本発明では、レール部をプローブ本体の長手方向など、プローブ本体の短手方向以外の方向に延びるように形成してもよい。
【符号の説明】
【０１０２】
２０  プローブ本体
２０ａ  検出部
２１、２１ａ、２２１ａ、３２１ａ、４２１ａ  光源ユニット
２３、２３ａ、２２３ａ、３２３ａ、４２３ａ  カバー部材（識別部）
２４、２４ａ、２４ｂ  光源部
１００、２００、３００、４００  光音響画像化装置
２４０  第１識別形状（識別形状）
２５０  第２識別形状（識別形状）
２６０  レール部
【図１】
2017046824.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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