(57)【要約】【課題】上金型及び下金型を有する熱間プレス機において、より高い寸法精度の熱間プレス成形品を、より高い生産性で製造可能な構成を実現する。【解決手段】上金型１１は、内部に複数の冷媒流路１２が形成されているとともに、鋼板２との接触面に、複数の冷媒流路１２の出口である複数の冷媒噴出孔１１ｂが形成された上金型本体１５と、上金型本体１５内の複数の冷媒流路１２にそれぞれ設けられた開閉弁３１とを備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に複数の冷媒流路が形成されているとともに、鋼板との接触面に、前記複数の冷媒流路の出口である複数の冷媒噴出孔が形成された金型本体と、
前記金型本体内の前記複数の冷媒流路にそれぞれ設けられた開閉弁とを備える、熱間プレス用金型。
【請求項２】
前記開閉弁は、前記複数の冷媒流路において、前記冷媒噴出孔から所定距離の範囲内に設けられている、請求項１に記載の熱間プレス用金型。
【請求項３】
前記開閉弁は、該開閉弁が設けられた冷媒流路内において、該開閉弁よりも上流側の冷媒の圧力が所定圧力値以上のときに開状態になる、請求項１または２に記載の熱間プレス用金型。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか一つに記載の熱間プレス用金型を備え、
前記熱間プレス用金型が上金型である、熱間プレス機。
【請求項５】
請求項４に記載の熱間プレス機によって熱間プレス成形品を製造する方法であって、
前記複数の冷媒流路内に冷媒が満たされた状態で前記開閉弁を閉状態にする準備工程と、
前記熱間プレス用金型を用いて前記鋼板を熱間プレスすることにより鋼板成形品を得る熱間プレス工程と、
前記鋼板成形品を型締めした状態で、前記熱間プレス用金型に形成された複数の冷媒噴出孔から同時に冷媒を噴出する焼入れ工程とを有する、熱間プレス成形品の製造方法。
【請求項６】
前記熱間プレス機は、内部に冷媒流路が形成されているとともに、前記鋼板との接触面に、前記複数の冷媒流路の出口である複数の冷媒噴出孔が形成された下金型を備え、
前記準備工程及び前記熱間プレス工程では、前記下金型の前記冷媒流路内に冷媒を所定圧力または所定流量で供給し、
前記焼入れ工程では、前記熱間プレス用金型に形成された前記複数の冷媒噴出孔及び前記下金型に形成された前記複数の冷媒噴出孔から同時に冷媒を噴出する、請求項５に記載の熱間プレス成形品の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、熱間プレス成形に用いる熱間プレス用金型に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、高張力鋼板を用いた自動車部品材等の鋼板成形手段として熱間プレス成形が採用されている。熱間プレス成形は、鋼板を高温でプレス成形した後、急冷することによって焼入れ硬化させる。そのため、プレス機が下死点まで到達した後（以下、単に成形後という）の変形等の不具合を生じることなく、高強度で形状精度の高い部品等を得ることができる。
【０００３】
一般に、熱間プレス成形では、予め加熱炉等によってＡｃ３変態点以上の所定温度に加熱された鋼板を、金型のダイス上に載置した状態または金型に内蔵したリフター等の治具により浮上させた状態で、金型のポンチを下死点まで降下させることにより所定の形状に成形した後、型締めした状態で内部に冷却媒体（冷媒）が流れる金型によって急速に冷却することにより、焼入れする。しかし、このように内部を冷媒が流れる金型を用いて鋼板成形品（鋼板を金型によって成形することにより得られた成形品）を冷却する構成では、再び熱間プレス成形可能な温度まで金型を冷却するための時間を要することから、生産性が低い。また、熱間プレス成形される鋼板の板厚が厚いと、冷却能力が不足するため、鋼板成形品を焼入れすることができない。
【０００４】
これに対し、鋼板成形品と金型との間に、例えば水などの冷媒を供給することにより、鋼板成形品を急速に冷却する方法がある。この方法に用いられる金型には、表面に、一定の高さを有する複数の独立した凸部及び冷媒の冷媒噴出孔が設けられている。また、前記金型の内部には、前記冷媒噴出孔に連通する冷媒の流路と、前記金型に供給した冷媒を吸引するための流路とが設けられている。
【０００５】
このような構成を有する金型を鋼板成形品の冷却に用いた冷却方法では、該金型内の流路に冷媒を流して鋼板成形品を冷却している間は、該流路に供給する冷媒の流量は一定に維持される。よって、鋼板成形品の冷却期間中は、金型の各冷媒噴出孔から噴出する冷媒の流量は同じである。
【０００６】
上述のように鋼板成形品と金型との間に冷媒を流すことにより鋼板成形品を冷却する冷却方法を採用すれば、金型の冷却時間の確保が不要になるため、鋼板の板厚が大きい場合でも冷媒流量を増やすことにより焼入れ可能になる。しかしながら、冷媒の流量を増加した場合、鋼板成形品の部位によって、熱間プレス成形品の形状や硬度にばらつきが生じる場合がある。このようなばらつきの原因としては、金型の冷媒噴出孔付近とその周辺の部分とで、冷媒の流れが同じではないことに起因して冷却条件が異なることが考えられる。すなわち、鋼板成形品の冷却条件が不均一であるため、該鋼板成形品に熱応力が生じ、その結果、熱間プレス成形品の冷却後の寸法精度や硬度を含む品質にばらつきが生じると考えられる。
【０００７】
例えば特許文献１には、金型の冷媒噴出孔を中心として、円環状に冷却むらが生じることが開示されている。また、特許文献１には、このような冷却むらは、鋼板成形品を冷却する際に、冷却当初から所定の噴出量で冷却媒体を噴出させた場合、突沸や空気の巻き込みが冷媒噴出孔を中心として同心円状に発生することが原因である点も開示されている。
【０００８】
上述のような課題に対し、特許文献１には、冷媒を金型の冷媒噴出孔に供給して鋼板成形品を冷却する際に、単位時間当たりの噴出量を抑制したプレ冷却を行った後に、前記冷媒噴出孔からの冷媒の単位時間当たりの噴出量を増加させて本冷却を行う構成が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】国際公開第２０１５／０３７６５７号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
ところで、特許文献１に開示されている冷却方法によって鋼板成形品を冷却した場合でも、熱間プレス対象部品の形状によっては、寸法精度の悪化が生じる可能性がある。例えば、熱間プレス対象部品の形状が、鋼板の厚み方向に大きく変形した深皿形状のような場合には、熱間プレス用金型内の冷媒流路が長い部分では鋼板成形品に冷媒が到達するタイミングが他の部分よりも遅くなる。そのため、鋼板成形品の冷却の初期段階において、該鋼板成形品の冷却むらが生じて、その結果、該鋼板成形品に予期せぬ内部応力が発生し、寸法精度の悪化を招く可能性がある。
【００１１】
これに対し、特許文献１の構成において、プレ冷却の期間を長くすることにより、冷却むらを低減する方法が考えられる。プレ冷却の期間を長くする場合、熱間プレス用金型内の冷媒流路が長く、冷却タイミングが他の部分に比べて遅い部分において、冷媒が冷媒噴出孔に到達した後、本冷却に切り替えられる。そのため、冷媒による急冷開始のタイミングが熱間プレス用金型内で同じタイミングになる。よって、プレ冷却の期間を長くすることにより、熱間プレス成形品の寸法精度の悪化を低減することができる。
【００１２】
しかしながら、上述のようにプレ冷却の期間を長くした場合、冷却の初期段階から冷却された部分は、Ａｒ３変態点よりも冷却された後、急冷される可能性がある。すなわち、急冷開始後に、鋼板のオーステナイト相の割合が均一ではないため、焼入れが不均一になる。
【００１３】
本発明の目的は、上金型及び下金型を有する熱間プレス機において、より高い寸法精度の熱間プレス成形品を、より高い生産性で製造可能な構成を実現することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明者らは、鋭意検討の結果、熱間プレス成形品の形状不良の原因となる冷却不均一には、主に２つの原因があることを見出した。冷却不均一の原因の一つは、特許文献１にも開示されている、熱間プレス用金型の冷媒噴出孔を中心とした円環状の冷却むらである。そして、冷却不均一のもう一つの原因は、熱間プレス用金型の各冷媒噴出孔から冷媒を噴出する際のタイミングのずれである。
【００１５】
例えば、図１１に断面で示す熱間プレス用金型２０１を用いて、鋼板２からハット状の部材を熱間プレス成形する場合、上金型２１１及び下金型２２１の各表面の凹凸の差はｄである。ここで、上金型２１１及び下金型２２１には、それぞれ、内部に冷媒流路２１２，２２２が形成されているとともに、金型表面に冷媒流路２１２，２２２に繋がる冷媒噴出孔２１１ｂ，２２１ｂが形成されている。上述のように、上金型２１１及び下金型２２１の各表面の凹凸の差がｄであれば、冷媒噴出孔２１１ｂ，２２１ｂに繋がる冷媒流路２１２，２２２の長さの差もｄである。
【００１６】
そうすると、冷媒流路２１２，２２２の長さの差であるｄを冷媒が移動する時間分、各冷媒噴出孔２１１ｂ，２２１ｂから冷媒を噴出するタイミングにずれが生じる。このような冷媒の噴出タイミングのずれが生じると、鋼板２が熱間プレスされた後の鋼板成形品において、早いタイミングで冷媒が噴出される部位が先に収縮する。これにより、熱間プレス成形品には、早いタイミングで冷却された部位が内側になるとともに、遅いタイミングで冷却された部位が外側になるように、反りが生じる。
【００１７】
なお、図１１において、符号５は、上金型２１１内の冷媒流路２１２における冷却水の流量を調整するための流量調整弁である。また、符号６は、下金型２２１内の冷媒流路２２２における冷却水の流量を調整するための流量調整弁である。
【００１８】
また、図１３に示すように、断面ハット状で一方向に長い形状を有する熱間プレス成形品２０３を熱間プレス成形する場合、熱間プレス成形品２０３の長手方向でも熱間プレス用金型に形成される冷媒流路の長さが異なる場合がある（図１２参照）。そのため、鋼板成形品を冷却する際に、該鋼板成形品の長手方向でも冷却タイミングにずれが生じる。よって、下側金型または上側金型のいずれか一方のみから冷媒を供給した場合には、図１３に矢印で示すように、熱間プレス成形品２０３の長手方向にも反りが生じる。
【００１９】
図１２に、図１１に示す熱間プレス用金型２０１の斜視図を示す。図１１及び図１２に示す熱間プレス用金型２０１を用いて、上金型２１１及び下金型２２１の両方から冷媒を供給した場合には、熱間プレス成形品の冷却タイミングのずれが上金型２１１と下金型２２１とで異なる。そのため、上金型２１１及び下金型２２１におけるそれぞれの冷却タイミングのずれが相殺されて、熱間プレス成形品２０３に生じる反りは小さくなる。
【００２０】
よって、上金型２１１及び下金型２２１の両方から鋼板成形品に対して冷媒を供給することにより、冷却タイミングの差による反りの発生はあるものの、鋼板成形品の上下両面における冷却タイミングの差を縮小できるとともに、該鋼板成形品の冷却速度を向上することができる。このように、上金型２１１及び下金型２２１の両方から冷却することにより鋼板成形品の冷却速度が向上し、その結果、該鋼板成形品の冷却が完了するまでの時間を短縮することができるとともに、熱間プレス成形品に生じる反りを小さくすることができる。
【００２１】
しかしながら、上述のように上金型及び下金型の両方から冷媒を供給した場合でも、各冷媒噴出孔からの冷媒の噴出タイミングが異なるため、冷却タイミングのずれによって、熱間プレス成形品の寸法精度の悪化を改善することはできない。また、特許文献１に開示されているようなプレ冷却を長く行うことによって、本冷却による急冷開始のタイミングを合わせた場合、急冷開始時にＡｒ３変態点よりも低い温度で冷却される箇所が生じ、焼入れのむらを生じる可能性がある。
【００２２】
以上の点を踏まえ、本発明者らは、熟慮の結果、鋼板成形品の冷却開始時に、各冷媒流路において冷媒噴出孔の近傍まで冷媒が到達していれば、各冷媒噴出孔からの冷媒の供給タイミングのずれがなくなり、鋼板成形品の冷却タイミングのずれもなくなる点を見出した。また、本発明者らは、このように各冷媒流路で冷媒が冷媒噴出孔の近傍まで到達していれば、特許文献１に開示されているようなプレ冷却を行う場合でも、急冷のタイミングを合わせることができるため、速やかにプレ冷却から本冷却へ切り替えられると考えた。
【００２３】
よって、本発明では、上述の思想を実現するために、熱間プレス用金型内の冷媒流路に開閉弁を設けて、鋼板成形品の冷却前は該開閉弁を閉状態にして各冷媒流路内の所定位置まで冷媒を満たすことにより、鋼板成形品の冷却開始時に各冷媒噴出孔から供給される冷媒の供給タイミングを合わせるようにする。
【００２４】
具体的には、本発明の一実施形態に係る熱間プレス用金型は、内部に複数の冷媒流路が形成されているとともに、鋼板との接触面に、前記複数の冷媒流路の出口である複数の冷媒噴出孔が形成された金型本体と、前記金型本体内の前記複数の冷媒流路にそれぞれ設けられた開閉弁とを備える（第１の構成）。
【００２５】
熱間プレス用金型において、その内部に形成された複数の冷媒流路に開閉弁を設けることにより、鋼板成形品の冷却開始時に該鋼板成形品に対して冷媒を供給するタイミングのずれを抑制することが可能になる。すなわち、熱間プレス用金型では、冷媒流路に開閉弁を設けることにより、該冷媒流路内に冷媒を溜めることが可能になる。これにより、鋼板成形品の冷却開始時に、複数の冷媒流路内から該鋼板成形品に冷媒を供給するタイミングを合わせることが可能になる。
【００２６】
したがって、上述の構成により、鋼板成形品を冷却する際の冷却むらを抑制することができる。よって、熱間プレス成形によって成形される熱間プレス成形品の寸法精度の悪化を抑制することができる。
【００２７】
しかも、特許文献１に開示されている構成のようにプレ冷却及び本冷却を行う場合でも、上述の構成により、各冷媒流路から冷媒を供給するタイミングを合わせることが可能になる。そのため、本冷却のタイミングを合わせるためにプレ冷却の期間を長くする必要がなくなる。よって、熱間プレス成形の冷却期間が長くなるのを防止できる。したがって、熱間プレス成形の生産性の向上を図れる。また、プレ冷却の期間が長くなると、鋼板がＡｒ３変態点よりも低い温度まで冷却されるため、所定の硬度を有する熱間プレス成形品が得られないという問題が生じる。このような問題も、プレ冷却の期間を短くすることにより、回避することができる。
【００２８】
前記第１の構成において、前記開閉弁は、前記複数の冷媒流路において、前記冷媒噴出孔から所定距離の範囲内に設けられている（第２の構成）。
【００２９】
冷媒流路において冷媒噴出孔から所定距離の範囲内に開閉弁を設けることにより、該冷媒流路から冷媒を供給するタイミングを、他の冷媒流路から冷媒を供給するタイミングに合わせるように、前記冷媒流路内に冷媒を溜めることができる。これにより、複数の冷媒流路から冷媒を供給するタイミングを合わせることができ、鋼板成形品を冷却する際の冷却むらの発生を抑制することができる。
【００３０】
ここで、冷媒流路において冷媒噴出孔から所定距離の範囲とは、開閉弁によって冷媒を冷媒流路内に溜めることによって、該冷媒流路から冷媒を供給するタイミングを、他の冷媒流路から冷媒を供給するタイミングと合わせることができるような開閉弁の位置を意味する。なお、その位置は、冷媒噴出孔の出口部分に設けられたノズルの近傍が好ましい。なぜなら、冷媒噴出孔に近く且つ冷媒流路内に開閉弁を設置しやすいからである。
【００３１】
前記第１または第２の構成において、前記開閉弁は、該開閉弁が設けられた冷媒流路内において、該開閉弁よりも上流側の冷媒の圧力が所定圧力値以上のときに開状態になる（第３の構成）。
【００３２】
これにより、鋼板成形品の冷却開始時に、冷媒流路内に冷媒を供給して該冷媒流路内の冷媒の圧力が所定圧力値以上になると、該冷媒流路内の開閉弁の開閉を制御することなく、開閉弁が開状態になって、冷媒流路から鋼板成形品に対して冷媒を供給することができる。したがって、開閉弁の開閉制御を行う駆動装置や制御装置等が不要になるため、簡単で安価な構成により、熱間プレス用金型から鋼板成形品に対する冷媒の供給構造を実現することができる。
【００３３】
本発明の一実施形態に係る熱間プレス機は、第１の構成から第３の構成のいずれか一つに記載の熱間プレス用金型を備える。前記熱間プレス用金型が上金型である（第４の構成）。
【００３４】
熱間プレス用金型を上金型として用いた場合、重力によって冷媒流路内から冷媒が流出しやすい。上金型の内部に形成された複数の冷媒流路の出口側に開閉弁を設けることにより、該冷媒流路内に冷媒を溜めることが可能になる。よって、鋼板成形品の冷却開始時に、熱間プレス用金型内の複数の冷媒流路内から該鋼板成形品に冷媒を供給するタイミングを合わせることが可能になる。
【００３５】
上述のように、第１の構成から第３の構成の熱間プレス用金型を熱間プレス機の上金型として用いた場合に、該上金型の冷媒流路内からの冷媒の流出をなくすことができるため、本発明を適用することが効果的である。
【００３６】
本発明の一実施形態に係る熱間プレス成形品の製造方法は、第４の構成の熱間プレス機によって熱間プレス成形品を製造する方法である。前記複数の冷媒流路内に冷媒が満たされた状態で前記開閉弁を閉状態にする準備工程と、前記熱間プレス用金型を用いて前記鋼板を熱間プレスすることにより鋼板成形品を得る熱間プレス工程と、前記鋼板成形品を型締めした状態で、前記熱間プレス用金型に形成された複数の冷媒噴出孔から同時に冷媒を噴出する焼入れ工程とを有する（第１の方法）。
【００３７】
これにより、鋼板成形品に対して、熱間プレス用金型の冷媒噴出孔から同時に冷媒を噴出することができるため、鋼板成形品を冷媒によって冷却する際に冷却むらが生じるのを抑制することができる。したがって、上述の製造方法によって、冷却むらに起因する寸法精度の悪化が抑制された熱間プレス成形品が得られる。
【００３８】
ここで、複数の冷媒噴出孔から同時に冷媒を噴出とは、該複数の冷媒噴出孔から冷媒を噴出するタイミングが、熱間プレス成形品の寸法精度が許容できる程度であるなら、多少ずれている場合も含む。
【００３９】
前記第１の方法において、前記熱間プレス機は、内部に冷媒流路が形成されているとともに、前記鋼板との接触面に、前記複数の冷媒流路の出口である複数の冷媒噴出孔が形成された下金型を備える。前記準備工程及び前記熱間プレス工程では、前記下金型の前記冷媒流路内に冷媒を所定圧力または所定流量で供給する。前記焼入れ工程では、前記熱間プレス用金型に形成された前記複数の冷媒噴出孔及び前記下金型に形成された前記複数の冷媒噴出孔から同時に冷媒を噴出する（第２の方法）。
【００４０】
これにより、熱間プレス工程で得られた鋼板成形品を冷却する際に、該鋼板成形品に対し、熱間プレス機の上金型（熱間プレス用金型）及び下金型にそれぞれ形成された冷媒噴出孔から同時に冷媒を供給することができる。よって、鋼板成形品を冷媒によって冷却する際に冷却むらが生じるのをより確実に抑制することができる。したがって、上述の製造方法によって、冷却むらに起因する寸法精度の悪化が抑制された熱間プレス成形品が得られる。
【発明の効果】
【００４１】
本発明の一実施形態に係る熱間プレス用金型によれば、内部に複数の冷媒流路を設けるとともに、該複数の冷媒流路に開閉弁を設ける。これにより、より高い寸法精度の熱間プレス成形品を、より高い生産性で製造可能な熱間プレス用金型の構成を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】図１は、本発明の実施形態１に係る熱間プレス用金型の概略構成を示す断面図である。
【図２】図２は、本発明の実施形態１に係る熱間プレス用金型の概略構成を示す斜視図である。
【図３】図３は、本発明の実施形態１に係る熱間プレス用金型を用いて成形された熱間プレス成形品の斜視図である。
【図４】図４は、本発明の実施形態１に係る熱間プレス用金型の冷媒流路内に開閉弁によって冷媒を溜めた状態を模式的に示す図である。
【図５】図５は、熱間プレス成形において、鋼板成形品を冷媒によって冷却する様子を模式的に示す図である。
【図６】図６は、本発明の実施形態に係る熱間プレス機の制御装置の概略構成を示す図である。
【図７】図７は、本発明の実施形態に係る熱間プレス機の動作の概略を示すフローである。
【図８】図８は、本発明の実施形態に係る熱間プレス機の動作の概略を示すフローである。
【図９】図９は、本発明の実施形態に係る熱間プレス機の動作の概略を示すフローである。
【図１０】図１０は、本発明の実施形態２に係る熱間プレス用金型の下金型の概略構成を示す断面図である。
【図１１】図１１は、従来の熱間プレス用金型の概略構成を示す図１相当図である。
【図１２】図１２は、従来の熱間プレス用金型の概略構成を示す図２相当図である。
【図１３】図１３は、従来の熱間プレス用金型における下金型または上金型のいずれか一方のみから冷媒を供給した場合に、熱間プレス成形品に生じる反りを、模式的に示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００４３】
以下、図面を参照し、本発明の実施の形態を詳しく説明する。なお、各図中の構成部材の寸法は、実際の構成部材の寸法及び各構成部材の寸法比率等を忠実に表したものではない。
【００４４】
＜実施形態１＞
（熱間プレス用金型の構成）
図１及び図２は、本発明の実施形態１に係る熱間プレス機１の概略構成を示す図である。この熱間プレス機１は、上金型１１（熱間プレス用金型、金型本体）及び下金型２１を有する。この熱間プレス機１を用いることにより、熱間で鋼板をプレス成形する熱間プレス成形が実現される。
【００４５】
具体的には、上金型１１及び下金型２１によって、加熱された鋼板２を挟み込むことにより、該鋼板２は熱間でプレス成形される。そして、そのまま上金型１１及び下金型２１によって鋼板成形品を型締めした状態で冷却することにより焼き入れが行われ、所定の材料特性（強度、硬度）を有する熱間プレス成形品３（図３）が得られる。
【００４６】
なお、図１は、断面ハット状の熱間プレス成形品３を成形する場合に用いられる熱間プレス機１の概略構成を断面で示している。図２は、説明のために熱間プレス機１の一部の構成（後述する冷媒流路１２，２２及び冷媒供給路１３，２３等）の図示を省略して斜視図で示している。以下では図１及び図２の構成に基づいて説明するが、断面ハット状以外の熱間プレス成形品を成形する熱間プレス機及び金型に、本実施形態の構成を適用してもよい。
【００４７】
上金型１１は、上金型本体１５と、後述する冷媒流路１２内にある開閉弁３１とを有する。下金型２１は、下金型本体２５と、後述する冷媒流路２２内にある開閉弁３１とを有する。冷媒流路１２は、上金型本体１５の内部にある。冷媒流路２２は、下金型本体２５の内部にある。すなわち、開閉弁３１は、上金型本体１５及び下金型本体２５の内部にそれぞれある。
【００４８】
図１及び図２に示すように、上金型本体１５及び下金型本体２５は、一方向（図１では紙面方向）に長い形状を有する。上金型本体１５は、幅方向（図１において横方向）の中央部分に凹部１１ａを有する。凹部１１ａは、上金型本体１５の長手方向に延びる溝型状に形成されている。すなわち、上金型１１は、雌金型である。
【００４９】
下金型本体２５は、上金型本体１５との間に鋼板２の板厚相当またはそれよりも所定の隙間を有する断面ハット状の空間を形成するように、幅方向中央部分で上方に膨出する膨出部２１ａを有する。この膨出部２１ａは、上金型１１と下金型２１とを組み合わせた状態で、上金型本体１５の凹部１１ａに対応するように、該凹部１１ａに対向して配置されている。すなわち、膨出部２１ａも、下金型本体２５の長手方向に延びている。よって、下金型２１は、雄金型である。
【００５０】
なお、上述の構成に限らず、上金型１１を雄金型とし、下金型２１を雌金型としてもよい。
【００５１】
上金型本体１５及び下金型本体２５は、鋼板２を挟み込む側に、該鋼板２と接触する接触面１１ｃ，２１ｃを有する。すなわち、鋼板２は、接触面１１ｃ，２１ｃの間に挟み込まれることにより、断面ハット状に成形される。
【００５２】
なお、特に図示しないが、上金型本体１５及び下金型本体２５には、鋼板２と接触する接触面１１ｃ，２１ｃに、微小な凹凸を有する。上金型本体１５及び下金型本体２５の接触面１１ｃ，２１ｃにこのような凹凸を設けることにより、後述するように上金型本体１５及び下金型本体２５に設けられた冷媒流路１２，２２から供給される冷媒を、上金型１１と鋼板２との間、及び、下金型２１と鋼板２との間に流すことができる。
【００５３】
図１及び図２に示すように、上金型本体１５及び下金型本体２５の内部には、それぞれ、複数の冷媒流路１２，２２が設けられている。これらの冷媒流路１２，２２は、熱間プレス機１によって鋼板２の熱間プレス成形を行う際に、該鋼板２を成形して得られた鋼板成形品を急冷するための冷媒を供給するための流路である。ここで、冷媒は、例えば冷却水など、鋼板成形品を冷却可能な液体であれば、どのような液体であってもよい。
【００５４】
冷媒流路１２，２２は、それぞれ、上金型本体１５及び下金型本体２５内に設けられた冷媒供給路１３，２３に繋がるように形成されている。冷媒供給路１３，２３は、それぞれ、上金型本体１５及び下金型本体２５の内部に、幅方向に延びるように設けられている。冷媒供給路１３，２３には、それぞれ、複数の冷媒流路１２，２２が接続されている（図１参照）。
【００５５】
冷媒供給路１３，２３は、それぞれ、熱間プレス機１の外部に設けられた図示しないポンプに配管４を介して接続されている。ポンプは、外部の貯水槽等（図示省略）に溜められた冷却水を配管４に供給する。これにより、冷媒流路１２，２２は、それぞれ、冷媒供給路１３，２３及び配管４を介して、外部の貯水槽等に接続されており、該貯水槽等からポンプによって冷却水が供給される。なお、図１において、符号５は、上金型１１内の冷媒流路１２における冷却水の流量を調整するための流量調整弁である。また、符号６は、下金型２１内の冷媒流路２２における冷却水の流量を調整するための流量調整弁である。
【００５６】
冷媒流路１２，２２は、それぞれ、上金型本体１５及び下金型本体２５の表面に出口を有する。すなわち、上金型本体１５及び下金型本体２５には、それぞれ、鋼板２と接触する接触面１１ｃ，２１ｃに、冷媒流路１２，２２から供給される冷媒（本実施形態では冷却水。以下では、冷媒を冷却水として説明する。）を噴出する出口としての冷媒噴出孔１１ｂ，２１ｂが形成されている。
【００５７】
冷媒流路１２，２２は、熱間プレス成形の際に鋼板成形品の冷却が必要な箇所に冷媒噴出孔１１ｂ，２１ｂがあるように、上金型本体１５及び下金型本体２５内に形成される。また、冷媒流路１２，２２は、冷媒噴出孔１１ｂ，２１ｂの形成位置に応じて、１本の配管から分岐するように設けられてもよい。なお、図１には、冷媒流路１２，２２の分岐流路を、符号１２ａ，２２ａで示す。
【００５８】
冷媒流路１２，２２内には、それぞれ、開閉弁３１がある。本実施形態では、上金型本体１５及び下金型本体２５にそれぞれ形成された全ての冷媒流路１２，２２に、開閉弁３１がある。開閉弁３１は、それぞれ、冷媒流路１２，２２において、冷媒噴出孔１１ｂ，２１ｂから所定距離の範囲内に設けられている。この所定距離の範囲は、後述するように開閉弁３１によって冷媒を冷媒流路１２，２２内に溜めることによって、該冷媒流路１２，２２から冷媒を供給するタイミングを、他の冷媒流路１２，２２から冷媒を供給するタイミングと合わせることができるような開閉弁３１の位置を意味する。
【００５９】
なお、冷媒噴出孔１１ｂ，２１ｂから所定距離の範囲は、該冷媒噴出孔１１ｂ，２１ｂにできるだけ近い位置が好ましい。例えば、冷媒噴出孔１１ｂ，２１ｂにノズル（図示省略）を設ける場合には、該ノズルに対して上流側に隣接するように、開閉弁３１を設けるのが好ましい。
【００６０】
開閉弁３１は、例えば逆止弁であってもよい。逆止弁は、冷媒流路１２，２２において、冷媒噴出孔１１ｂ，２１ｂから冷媒を供給する方向とは逆方向に冷媒が流れないように設けられる。すなわち、図１及び図２において、上金型本体１５内の冷媒流路１２に逆止弁を設ける場合は、逆止弁は、冷媒流路１２内の上方への冷媒の流れを止めるように上金型本体１５内に配置される。また、下金型本体２５内の冷媒流路２２に逆止弁を設ける場合は、冷媒流路２２内の下方への冷媒の流れを止めるように下金型本体２５内に配置される。
【００６１】
また、逆止弁は、冷媒の流れを許容する方向（冷媒噴出孔１１ｂ，２１ｂに流れる方向）に所定圧力値以上の圧力が作用した場合に、開状態になるように構成されている。一般的に、逆止弁は、図示しない弁体がばねによって流路を閉じるように付勢されているとともに、一方向からの冷媒の流れによって弁体がばねの付勢力に抗して変位した場合に、流路内に流体が流れることを許容する。本実施形態において開閉弁３１として逆止弁を用いる場合には、弁体を付勢するばねは、該逆止弁の上流側の冷媒流路１２，２２内の冷媒の圧力が所定圧力値以上の場合に開状態になるように付勢力が調整されている。
【００６２】
ここで、所定圧力値とは、逆止弁が設けられている冷媒流路１２，２２内に冷媒が溜まった場合にその自重によって生じる圧力よりも大きい値である。逆止弁を、所定圧力値以上で開状態になるように構成することで、冷媒流路１２，２２内に溜まった冷媒によって、逆止弁が開状態になるのを防止できる。これにより、弁の開閉を制御する必要がなく簡単な構成を有する逆止弁によって、上金型１１の冷媒流路１２内に冷媒を溜めることができる。
【００６３】
なお、開閉弁３１は、上述の逆止弁に限らず、冷媒流路１２，２２内の冷媒の自重による圧力によって開状態にならず、且つ、鋼板成形品の冷却開始時に開状態に切り替え可能な弁であれば、どのような構成の開閉弁であってもよい。また、冷媒流路内の圧力変化によって開状態と閉状態とを切替可能な弁に限らず、制御装置等によって開閉制御可能な弁であってもよい。
【００６４】
以上のような構成を有する開閉弁３１が冷媒流路１２，２２内にあるため、該冷媒流路１２，２２において、上金型１１及び下金型２１の冷媒噴出孔１１ｂ，２１ｂの近傍（冷媒噴出孔から所定距離の範囲）まで冷媒を溜めることができる。一例として、上金型１１において、冷媒流路１２内に冷媒噴出孔１１ｂの近傍まで冷媒を溜めた状態を、図４に模式的に示す。
【００６５】
これにより、熱間プレス成形において、冷媒噴出孔１１ｂ，２１ｂを介して各冷媒流路１２，２２から鋼板成形品に対して冷媒を供給する際に、各冷媒流路１２，２２から同じタイミングで冷媒を供給することができる。すなわち、鋼板成形品の冷却開始時に、図示しないポンプ及び流量調整弁５，６によって各冷媒流路１２，２２内の圧力及び冷媒流量を制御することにより、冷媒噴出孔１１ｂ，２１ｂから同じタイミングで鋼板成形品に対して冷媒が供給される。
【００６６】
したがって、鋼板成形品を均一に冷却することができるため、冷却むらに起因する熱間プレス成形品３の寸法精度の悪化を抑制することができる。
【００６７】
上述の構成を有する熱間プレス機１は、制御装置４０によって動作が制御される。図６に、制御装置４０の概略構成のブロック図を示す。制御装置４０は、熱間プレス機１の駆動制御を行う。制御装置４０は、金型制御部４１と、鋼板移動制御部４２と、冷却水制御部４３と、金型位置検出部４５と、鋼板位置検出部４６と、タイマ４７とを備える。
【００６８】
金型制御部４１は、上金型１１を下金型２１に対して上下動させる。すなわち、鋼板２をプレスする際には、上金型１１を下金型２１に対して近づけるように、下方に移動させる。一方、熱間プレス成形品３を上金型１１と下金型２１との間から取り出す際には、上金型１１を下金型２１に対して離間させるように上方へ移動させる。金型制御部４１は、上金型１１の駆動装置（図示省略）に対して信号出力を行うことにより、該上金型１１の上下動を制御する。
【００６９】
金型位置検出部４５は、上金型１１が下死点にあることを検出する。すなわち、金型位置検出部４５は、上金型１１が下死点にある場合には、下死点検出信号を出力する。金型位置検出部４５から出力された下死点検出信号は、金型制御部４１に入力される。金型制御部４１は、上金型１１を下死点まで移動させる場合、金型位置検出部４５から下死点検出信号が入力されるまで上金型１１を下方に移動させる。
【００７０】
鋼板移動制御部４２は、上金型１１及び下金型２１に対する鋼板２及び熱間プレス成形品３の移動を制御する。すなわち、鋼板移動制御部４２は、鋼板２を上金型１１及び下金型２１によって熱間プレスする前に、該鋼板２を上金型１１と下金型２１との間に移動させる。また、鋼板移動制御部４２は、熱間プレス成形によって鋼板２から熱間プレス成形品３を得た後に、上金型１１と下金型２１との間から熱間プレス成形品３を移動させる。鋼板移動制御部４２は、搬送装置（図示省略）に対して信号出力を行うことにより、鋼板２及び熱間プレス成形品３の移動を制御する。
【００７１】
鋼板位置検出部４６は、鋼板２がプレス位置（鋼板２が上金型１１と下金型２１とによってプレス成形される所定位置）にあることを検出する。すなわち、鋼板位置検出部４６は、鋼板２がプレス位置にある場合には、プレス位置検出信号を出力する。鋼板位置検出部４６から出力されたプレス位置検出信号は、鋼板移動制御部４２に入力される。鋼板移動制御部４２は、鋼板２をプレス位置に移動させる場合、鋼板位置検出部４６からプレス位置検出信号が入力されるまで鋼板２を移動させる。
【００７２】
冷却水制御部４３は、上金型１１及び下金型２１に対する冷却水の供給を制御する。冷却水制御部４３は、図示しないポンプ及び流量調整弁５，６に対して冷却水の供給量を指示する信号を出力する。
【００７３】
具体的には、冷却水制御部４３は、冷却水の供給開始から上金型１１及び下金型２１の冷媒流路２１，２２内が冷却水によって満たされるまでの間、上金型１１及び下金型２１に対して少量の冷却水を供給するように信号（例えば、ポンプ回転ＯＮ及び流量調整弁開度小の信号）を出力する。一方、冷却水制御部４３は、上金型１１と下金型２１とによって鋼板成形品がプレスされている状態では、該上金型１１及び下金型２１の冷媒流路１２，２２に対する冷却水の供給量を増大させるように信号（例えば、ポンプ回転ＯＮ及び流量調整弁開度大の信号）を出力する。また、冷却水制御部４３は、後述するタイマ４７によって計測された時間が所定時間、経過した場合に、上金型１１及び下金型２１に対する冷却水の供給を停止するように停止信号を出力する。
【００７４】
タイマ４７は、冷却水制御部４３による冷却水の供給開始時点から、時間をカウントする。具体的には、タイマ４７は、前記準備状態で冷却水制御部４３が上金型１１及び下金型２１の冷媒流路１２，２２への冷却水の供給を指示した時点、及び、上金型１１及び下金型２１によって鋼板成形品をプレスしている状態で冷媒流路１２，２２に供給する冷却水の供給量を増大する信号が冷却水制御部４３から出力された時点から、それぞれ、経過時間をカウントする。
【００７５】
また、タイマ４７は、前記準備状態で冷媒流路１２，２２への冷却水の供給を指示した時点からカウントした時間が一定時間を経過した場合、または、冷媒流路１２，２２に供給する冷却水の供給量を増大する信号を出力してから所定時間を経過した場合に、冷却水制御部４３に信号を出力する。冷却水制御部４３は、タイマ４７から信号が入力されると、冷却水の供給を停止する信号（例えばポンプ回転ＯＦＦまたは流量調整弁開度閉の信号）を出力する。
【００７６】
なお、タイマ４７は、冷却水供給停止の信号が冷却水制御部３３から出力されると、カウントしていた時間をリセットする。
【００７７】
ここで、前記一定時間は、冷媒流路１２，２２内が冷却水によって満たされるような冷却水の供給時間に設定される。また、前記所定時間は、所定の材料特性を有する熱間プレス成形品３が得られるような鋼板成形品の冷却時間に設定される。
【００７８】
（熱間プレス成形品の製造方法）
次に、上述のような構成を有する熱間プレス機１を用いて熱間プレス成形品３を得る方法について、図７から図９を用いて説明する。なお、図７は、準備工程を含むフローである。また、図８は、準備工程後に行われる熱間プレス工程を含むフローである。図９は、熱間プレス工程後に行われる焼入れ工程を含むフローである。
【００７９】
まず、図７に示すフローがスタートすると（スタート）、制御装置４０の冷却水制御部４３が上金型１１及び下金型２１内の開閉弁３１が開状態になるように指示（開信号を出力）する（ステップＳ１）。
【００８０】
続くステップＳ２では、冷却水制御部４３が、上金型１１及び下金型２１の冷媒流路１２，２２に対して少量の冷却水を供給するように図示しないポンプ及び流量調整弁５，６に指示（信号出力）を行う。具体的には、冷却水制御部４３は、ポンプに対してＯＮ信号を出力するとともに、流量調整弁５，６に対して開度小の信号を出力する。
【００８１】
ステップＳ２で冷却水制御部４３が信号を出力した際から、タイマ４７が時間計測を開始する（ステップＳ３）。そして、ステップＳ４において、タイマ４７によって計測された時間が一定時間を経過したかどうかを判定する。
【００８２】
ステップＳ４で一定時間が経過したと判定された場合（ＹＥＳの場合）には、ステップＳ５以降に進んで、開閉弁３１を閉じた後、鋼板２を上金型１１と下金型２１との間のプレス位置（鋼板２が上金型１１と下金型２１とによってプレス成形される所定位置）まで移動させる。一方、ステップＳ４で一定時間が経過していないと判定された場合（ＮＯの場合）には、ステップＳ４で一定時間が経過したと判定されるまで、ステップＳ４の判定を繰り返す。
【００８３】
ここで、前記一定時間は、冷媒流路１２，２２内が冷却水によって満たされるような冷却水の供給時間に設定される。そのため、タイマ４７によって計測された時間が前記一定時間に達した際には、上金型１１の冷媒噴出孔１１ｂから冷媒が流出している状態である。
【００８４】
ステップＳ５では、冷却水制御部４３が、開閉弁３１に対して閉指示（閉信号を出力）する。これにより、上金型１１内の冷媒流路１２が冷却水で満たされた状態が維持される（図４参照）。そして、ステップＳ６で、冷却水制御部４３が、上金型１１及び下金型２１の冷媒流路１２，２２に対する冷却水の供給を停止するように流量調整弁５，６に対して閉信号を出力する。その後、ステップＳ７において、鋼板移動制御部４２が、鋼板２をプレス位置まで移動させるように鋼板２の搬送装置（図示省略）に対して指示（信号出力）を行う。
【００８５】
続くステップＳ８では、鋼板位置検出部４６が、鋼板２がプレス位置にあるか、すなわち、鋼板位置検出部４６からプレス位置検出信号が出力されているかを判定する。このステップＳ８において、鋼板２がプレス位置にあると判定された場合（ＹＥＳの場合）には、ステップＳ９以降に進んで、上金型１１を下方に移動させる。一方、ステップＳ８において、鋼板２がプレス位置にないと判定された場合（ＮＯの場合）には、ステップＳ７に戻って、再度、搬送装置に対して鋼板２をプレス位置まで移動させるように指示（信号出力）を行う。
【００８６】
なお、ステップＳ９後の熱間プレス機１の状態（図７及び図８におけるＸ）が、熱間プレスの前で且つ上金型１１と下金型２１とが離間している準備状態である。この準備状態では、鋼板２はプレス位置にあり、上金型１１の冷媒流路１２内は冷却水で満たされている。また、冷媒噴出孔１１ｂから鋼板２に対する冷却水の滴下はほとんどない。
【００８７】
ステップＳ８において鋼板２がプレス位置にあると判定された後に進むステップＳ９では、金型制御部４１が、上金型１１を下方に移動させるように上金型１１の駆動装置（図示省略）に対して指示（信号出力）を行う。これにより、上金型１１と下金型２１との間で鋼板２が熱間プレスされる。
【００８８】
続くステップＳ１０では、金型位置検出部４５が、上金型１１の位置が下死点であるか、すなわち、金型位置検出部４５から下死点検出信号が出力されているかどうかを判定する。このステップＳ１０において、上金型１１の位置が下死点であると判定された場合（ＹＥＳの場合）には、ステップＳ１１以降に進んで、上金型１１及び下金型２１の冷媒流路１２，２２に対する冷却水の供給量を増大させる。
【００８９】
一方、ステップＳ１０において、上金型１１の位置が下死点ではないと判定された場合（ＮＯの場合）には、ステップＳ９に戻って、再度、上金型１１の駆動装置に対して指示（信号出力）を行う。ステップＳ１０で上金型１１が下死点にあると判定されるまで、ステップＳ９及びＳ１０の動作を繰り返す。
【００９０】
なお、ステップＳ１０後の熱間プレス機１の状態（図８及び図９におけるＹ）が、鋼板成形品を上金型１１と下金型２１との間で型締めした状態である。この型締め状態では、鋼板２が上金型１１と下金型２１との間でプレスされた状態の鋼板成形品になっている。
【００９１】
図９に示すように、ステップＳ１１では、冷却水制御部４３が、上金型１１及び下金型２１の冷媒噴出孔１１ｂ，２１ｂから冷媒が噴出するように、流量調整弁５，６に上金型１１及び下金型２１の冷媒流路１２，２２に対する冷却水の供給量を増大させる指示（冷却水量大の信号出力）を行う。具体的には、冷却水制御部４３が、流量調整弁５，６に対して開度大の信号を出力する。
【００９２】
続くステップＳ１２では、冷却水制御部４３が、上金型１１及び下金型２１の開閉弁３１に対して開指示（開信号を出力）する。これにより、上金型１１及び下金型２１の冷媒噴出孔１１ｂ，２１ｂからそれぞれ鋼板成形品に向かって冷却水が噴出する。上金型１１及び下金型２１の冷媒流路１２，２２内は冷却水で満たされていたため、ステップＳ１２で開閉弁３１を開くと、図５に示すように、上金型１１及び下金型２１の冷媒噴出孔１１ｂ，２１ｂから冷却水は同時且つ速やかに噴出する。
【００９３】
次に、ステップＳ１３で、タイマ４７によって、冷却水制御部４３が冷却水の供給量を増大させる指示（信号出力）を行った時点から経過した時間を計測する。続くステップＳ１４で、タイマ４７によって計測した時間が所定時間を経過したかどうかを判定する。
【００９４】
ここで、前記所定時間は、所定の材料特性を有する熱間プレス成形品３が得られるような鋼板成形品の冷却時間に設定される。
【００９５】
ステップＳ１４でタイマ４７によって計測した時間が所定時間を経過したと判定された場合（ＹＥＳの場合）には、ステップＳ１５に進んで、冷却水制御部４３が、上金型１１及び下金型２１に対する冷却水の供給を停止する指示（停止信号の出力）を行う。具体的には、冷却水制御部４３が、流量調整弁５，６に対して閉信号を出力する。なお、次の鋼板２を熱間プレス成形しない場合には、このステップＳ１５で、冷却水制御部４３がポンプに対してＯＦＦ信号を出力する。
【００９６】
一方、ステップＳ１４でタイマ４７によって計測した時間が所定時間を経過していないと判定された場合（ＮＯの場合）には、ステップＳ１４で所定時間を経過したと判定されるまで、該ステップＳ１４の判定を繰り返す。
【００９７】
前記ステップＳ１５で上金型１１及び下金型２１に対する冷却水の供給を停止した後に進むステップＳ１６では、金型制御部３１が、上金型１１を下金型２１に対して上昇させるように上金型１１の駆動装置に指示（信号出力）を行う。これにより、上金型１１と下金型２１とが離間する。
【００９８】
続くステップＳ１７では、鋼板移動制御部４２が、上金型１１と下金型２１との間から、熱間プレス成形品３を横方向に移動させるように、搬送装置に指示（信号出力）を行う。これにより、熱間プレス機１から熱間プレス成形品３を取り出すことができる。その後、このフローを終了する（Ｅｎｄ）。
【００９９】
なお、熱間プレス機１によって連続して鋼板２を熱間プレス成形する場合には、ステップＳ１５で上金型１１及び下金型２１の開閉弁３１を閉状態にして、ステップＳ７からフローを再開すればよい。
【０１００】
なお、開閉弁３１が逆止弁の場合には、弁の開度を制御することができず、順方向（冷媒流路１２，２２内でポンプから冷媒噴出孔１１ｂ，２１ｂに向かって流れる方向）に冷却水が流れるため、ステップＳ１，Ｓ５，Ｓ１２は不要である。
【０１０１】
ここで、上金型１１及び下金型２１の冷媒流路１２，２２内に冷却水を供給して該冷媒流路１２，２２内を冷却水で満たした状態で開閉弁３１を閉状態にするステップＳ５が準備工程に対応する。なお、開閉弁が逆止弁の場合には、ステップＳ５が不要のため、流量調整弁５，６に対して閉信号を出力するステップＳ６が準備工程に対応する。
【０１０２】
また、上金型１１を下金型２１に向かって移動させることにより、該上金型１１と下金型２１との間で鋼板２を熱間プレスするステップＳ９が熱間プレス工程に対応する。さらに、鋼板成形品を上金型１１と下金型２１との間で型締めした状態で、該上金型１１及び下金型２１の冷媒流路１２，２２に対する冷却水の供給量を増大させることにより、上金型１１及び下金型２１の冷媒噴出孔１１ｂ，２１ｂから鋼板成形品に対して冷却水を噴出させるステップＳ１２が焼入れ工程に対応する。
【０１０３】
本製造方法では、鋼板成形品に対して冷媒を供給開始する際には、開閉弁３１が閉状態であるため、冷媒流路１２，２２内には、冷媒噴出孔１１ｂ，２１ｂの近傍まで冷媒が溜められている。これにより、鋼板成形品の冷却開始時に、各冷媒流路１２，２２から鋼板成形品に対して同時に冷媒を供給することができる。
【０１０４】
ここで、同時に冷媒を供給するとは、冷媒噴出孔１１ｂ，２１ｂから完全に同時に冷媒を噴出する場合だけなく、熱間プレス成形品３の寸法精度が許容できる程度の噴出タイミングのずれも含む。
【０１０５】
したがって、以上の方法により、熱間プレス後の鋼板成形品の冷却開始時に該鋼板成形品の冷却のタイミングを合わせることができるため、熱間プレス成形によって得られる熱間プレス成形品３の寸法精度の悪化を抑制することができる。
【０１０６】
＜実施形態２＞
実施形態２に係る熱間プレス機は、下金型内の冷媒流路に開閉弁が設けられていない。すなわち、実施形態２に係る熱間プレス機では、下金型内に冷媒流路がある従来の下金型（図１１参照）と同様であり、冷媒流路内に冷媒を供給するタイミング等が従来とは異なる。
【０１０７】
したがって、以下では、従来と同じ構成を有する下金型の構成については説明を省略し、下金型内の冷媒流路に対する冷媒の供給の制御について、実施形態１の図７から図９に示すフローと異なる部分についてのみ説明する。また、以下では、図１１に示す下金型２２１の構成を用いて説明する。なお、実施形態２に係る熱間プレス機において、下金型２２１以外の構成は、実施形態１と同様なので、実施形態１と同一の構成には同一の符号を付して説明を省略する。
【０１０８】
図７におけるステップＳ２では、冷却水制御部４３が、下金型２２１内の冷媒流路２２２に流れる冷却水の流量を小に設定する。具体的には、冷却水制御部４３が、図示しないポンプに対してＯＮ信号を出力するとともに、下金型２１内の冷媒流路２２における冷却水の流量を調整する流量調整弁６に対して開度小の信号を出力する。
【０１０９】
図７におけるステップＳ６では、冷却水制御部４３が、上金型１１内の冷媒流路１２における冷却水の流量を調整する流量調整弁５に対して閉信号を出力する一方、流量調整弁６に対しては開度小の信号の出力を継続する。
【０１１０】
これにより、準備状態（図７及び図８におけるＸ）では、下金型２２１の冷媒噴出孔２２１ｂから冷却水が流出し続けている。このとき、下金型２２１の冷媒流路２２２に流れる冷却水の流量は少ないので、該下金型２２１から流出する冷却水は、鋼板２には当たらない。
【０１１１】
図９におけるステップＳ１１では、冷却水制御部４３が、下金型２２１内の冷媒流路２２２に流れる冷却水の流量を大に設定する。具体的には、冷却水制御部４３が、流量調整弁６に対して開度大の信号を出力する。
【０１１２】
図９におけるステップＳ１５では、冷却水制御部４３が、下金型２２１の冷媒噴出孔２２１ｂから冷却水が流出しないようにするか、冷媒噴出孔２２１ｂから流出する冷却水の量を小にする。具体的には、冷却水制御部４３が、流量調整弁６に対して閉信号または開度小の信号を出力する。
【０１１３】
なお、連続して鋼板２を熱間プレス成形する場合には、図９のステップＳ１５において、下金型２１の冷媒噴出孔２２１ｂから流出する冷却水の量を小に設定することにより、下金型２１の冷媒流路２２内に冷媒が満たされた状態を、次の鋼板２の熱間プレス成形まで維持することできる。これにより、次の鋼板２の熱間プレス成形を速やかに行うことができる。
【０１１４】
以上の構成により、下金型２１に開閉弁を設けることなく、下金型２１の複数の冷媒噴出孔２２１ｂから鋼板成形品に対して冷却水を同時に噴出させることができる。したがって、実施形態１と同様、上金型１１及び下金型２２１の冷媒噴出孔１１ｂ，２２１ｂから同時に鋼板成形品に対して冷却水を噴出させることができる。これにより、実施形態１と同様の効果を、安価で簡単な構成を有する下金型２２１によって得られる。
【０１１５】
＜実施形態３＞
実施形態３に係る熱間プレス機は、下金型として、内部に冷媒流路が設けられている一方、冷媒を鋼板成形品に噴出するための冷媒噴出孔が形成されていない間接冷却構造の金型が用いられる。この下金型は、従来の間接冷却構造の金型と同様なので、詳しい説明を省略する。
【０１１６】
本実施形態では、下金型において、実施形態１、２における下金型２１，２２１のように冷媒流路２２，２２２の冷媒が噴出しないため、冷媒の噴出タイミングを合わせる必要がない。そのため、実施形態１の図７から図９において、該実施形態１のような下金型に対する冷却水の制御を行う必要がない。
【０１１７】
具体的には、図７のステップＳ２、Ｓ６、Ｓ１１、Ｓ１５における下金型に対する冷却水の供給指示または停止指示は、本実施形態では不要である。
【０１１８】
したがって、下金型が間接冷却構造である分、上金型に比べて鋼板成形品の冷却能力は低下するが、従来の金型を流用できるため、熱間プレスを、実施形態１、２に比べて簡単且つ低コストな構成によって実現できる。
【０１１９】
（その他の実施形態）
以上、本発明の実施の形態を説明したが、上述した実施の形態は本発明を実施するための例示に過ぎない。よって、上述した実施の形態に限定されることなく、その趣旨を逸脱しない範囲内で上述した実施の形態を適宜変形して実施することが可能である。
【０１２０】
図１０に、その他の実施形態に係る熱間プレス機の下金型１２１の概略構成を示す。下金型１２１は、開閉弁３１の位置が実施形態１の構成とは異なる。以下の説明では、実施形態１と同一の構成には同一の符号を付して説明を省略し、実施形態１と異なる部分についてのみ説明する。なお、上金型の構成は、実施形態１と同様なので、説明を省略する。
【０１２１】
図１０に示すように、下金型１２１の下金型本体１２５の内部に形成された複数の冷媒流路２２のうち、上下方向に延びる冷媒流路２２では、該冷媒流路２２の下方側（上流側）に開閉弁３１を設ける。これにより、冷媒流路２２から冷媒供給路２３に自重により冷媒が逆流するのを防止できる。
【０１２２】
また、図１０に示すように、下金型本体１２５の内部に形成された複数の冷媒流路２２のうち、最も高い位置で開口する冷媒噴出孔２１ｂに繋がる冷媒流路２２ａと合流する他の冷媒流路２２では、最も高い位置で開口する冷媒噴出孔２１ｂに繋がる冷媒流路２２ａから自重により冷媒が逆流する可能性がある。そのため、実施形態１と同様、冷媒噴出孔２１ｂから所定距離の範囲内に開閉弁３１を設けるのが好ましい。この場合、下金型１２１は、全ての冷媒噴出孔２１ｂに開閉弁３１を設ける必要がないため、金型の製造コストを低減することができる。
【産業上の利用可能性】
【０１２３】
本発明は、熱間プレス成形に用いられる熱間プレス用金型に利用可能である。
【符号の説明】
【０１２４】
１、２０１  熱間プレス用金型
２  鋼板
３、２０３  熱間プレス成形品
１１、２１１  上金型
１１ａ  凹部
１１ｂ、２１ｂ、２１１ｂ、２２１ｂ  冷媒噴出孔
１１ｃ、２１ｃ  接触面
１２、２２、２１２、２２２  冷媒流路
１２ａ、２２ａ  分岐流路
１３  冷媒供給路
１５  上金型本体（金型本体）
２１、１２１、２２１  下金型
２１ａ  膨出部
２３  冷媒供給路
２５、１２５  下金型本体
３１  開閉弁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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