(57)【要約】【課題】スタッキング時のブロッキングの発生をより一層効果的に抑制することができる包装用容器を提供する。【解決手段】底面部１０と該底面部１０の周縁部から上側に向けて延びる側面部１１とを備えた合成樹脂製シートからなる包装用容器１であって、側面部１１の上部にはスタッキング用の段差部１１０が形成され、該段差部１１０にはスタッキング時に空気逃げ部となる切欠部１１４が形成され、側面部１０の外面の下部には、側面部１０の上下方向の一部が局所的に外側に膨出した膨出部１１５が、側面部１０の周回方向に間隔をあけて複数形成されている。【選択図】図２
2017128359.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
底面部と該底面部の周縁部から上側に向けて延びる側面部とを備えた合成樹脂製シートからなる包装用容器であって、
側面部の上部にはスタッキング用の段差部が形成され、該段差部にはスタッキング時に空気逃げ部となる切欠部が形成され、
側面部の外面の下部には、側面部の上下方向の一部が局所的に外側に膨出した膨出部が、側面部の周回方向に間隔をあけて複数形成されていることを特徴とする包装用容器。
【請求項２】
側面部の外面の下部に形成された膨出部は、側面部の周回方向に沿って長い形状である請求項１記載の包装用容器。
【請求項３】
隣り合う膨出部間に対応した段差部の位置にそれぞれ切欠部が形成されている請求項１又は２記載の包装用容器。
【請求項４】
平面視角丸矩形状の包装用容器であって、側面部の各辺部に切欠部が形成され、側面部の各コーナー部に膨出部が形成されている請求項１又は２記載の包装用容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スタッキングされる包装用容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種のスタッキングされる包装用容器、即ち、上下に多数個積み重ねられる容器においては、スタッキング状態から最上位あるいは最下位の容器を取り外す際の容器の分離しやすさが求められる。例えば、下記特許文献１所載の容器においては、積み重ねた際に容器の側面部や底面部同士が面で接触するため、容器同士の間に空間が生じずに互いに密着した状態となる。その結果、スタッキング状態から最上位あるいは最下位の容器を取り外す際に、容器を容易に分離できず、いわゆる「ブロッキング現象」が生じやすいという問題がある。また、自動機械を使用して加工食品を容器に自動充填する場合においては、スタッキング状態の容器を最下位のものから順次ベルトコンベアに落下させていくが、その際にブロッキングが生じていると、容器がスムーズ且つ正確に真下に落下させることができない。即ち、容器が落下しなかったり、あるいは、容器が斜めに傾いた状態となって、真下ではなく所定位置に対して位置ずれした位置に落下したりする等、作業効率が著しく低下することにもなる。
【０００３】
このようなブロッキングを緩和するために下記特許文献２所載の容器では、側面部の外面の上下方向中途部に上下方向に延びる凸状リブを設ける構成が提案されている。スタッキング時には上位の容器の凸状リブが下位の容器の側面部の内面に当接するため、上下の容器同士の間に隙間が生じることになる。しかしながら、上位の容器の凸状リブと下位の容器の側面部の内面とが内外方向に当接する構成であることから、当接ポイントが上下にバラツキやすく、下位の容器に対する上位の容器の高さが安定しにくく、上位の容器が傾きやすいという問題がある。特に、凸状リブが上下方向に長い形状であることから、上位の容器の高さが一定となりにくく、上位の容器を下側に押す力の加減によって上位の容器の高さが変化し、傾きも生じやすい。また、凸状リブが上下方向に長い形状であることから、凸状リブが下位の容器の側面部の内面に強く食い込みやすく、その結果、容器が抜けにくくなるという問題もあり、発泡シートからなる容器においては特に食い込みが顕著になる。
【０００４】
一方、側面部の上部に段差部を設けて、スタッキング時に上位の容器の段差部が下位の容器の側面部の上端面に当接するようにして、上下の容器同士の間に隙間を形成する構成もある。このように段差部を設けると、容器の高さが安定しやすく食い込みも生じないという利点がある。その一方、段差部を全周に亘って高さ一定に設けると、スタッキング時に容器同士の間の空気の逃げ場がなくなる。そのため、本出願人は、下記特許文献３のように、段差部に切欠部を設けてその切欠部から空気を逃がすようにすると共に、容器の側面部の外面であって切欠部の下側の位置に上下方向に沿って延びる凹状または凸状のリブを設ける構成について提案済みである。
【０００５】
このように側面部の外面に上下方向に延びる凹状のリブを設けた場合には、スタッキング時に凹状のリブから切欠部を通って空気が抜けることになるためブロッキングの発生を抑制できる。また、側面部の外面に上下方向に延びる凸状のリブを設けた場合には、隣り合う凸状のリブ同士の間に形成される縦方向の溝部が、凹状のリブと同様に空気逃げ通路となってブロッキングの発生を抑制できる。
【０００６】
ところで、段差部の高さ方向の寸法が容器間でばらついたり、段差部の高さが周回方向にばらついたりする場合がある。このように段差部の高さにバラツキが生じると、スタッキング時に上位の容器が所定の高さよりも下降したり、あるいは、上位の容器が傾いたりすることになる。このような場合において、側面部の外面に凹状のリブを設けた構成では、凹状のリブを設けていない側面部の部分において上下の容器同士が部分的にあるいは全周に亘って面接触することになり、特に、比較的深い容器の場合には密着度合いが高くなりやすくなる。そのため、ブロッキングの発生をより一層抑制するための更なる改善策が求められる。一方、側面部の外面に凸状のリブを設けた構成では、上位の容器における凸状のリブの頂部のみが下位の容器の側面部の内面に上下方向に沿った線あるいは細幅の面で接触することになるため、凹状のリブを設けた構成と比較すると密着度合いは小さい。しかしながら、凸状のリブが上下方向に沿って長い形状であることから、上位の容器の凸状のリブが下位の容器の側面部の内面に食い込んでいく可能性があり、この構成においてもブロッキングの発生をより一層抑制するための更なる改善策が求められる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００６−７６５９１号公報
【特許文献２】実開平６−１２３３０号公報
【特許文献３】特開２０１２−３０８０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
それゆえに本発明は上記従来の問題点に鑑みてなされ、スタッキング時のブロッキングの発生をより一層効果的に抑制することができる包装用容器を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、上記課題を解決すべくなされたものであって、本発明に係る包装用容器は、底面部と該底面部の周縁部から上側に向けて延びる側面部とを備えた合成樹脂製シートからなる包装用容器であって、側面部の上部にはスタッキング用の段差部が形成され、該段差部にはスタッキング時に空気逃げ部となる切欠部が形成され、側面部の外面の下部には、側面部の上下方向の一部が局所的に外側に膨出した膨出部が、側面部の周回方向に間隔をあけて複数形成されていることを特徴とする。
【００１０】
該構成の包装用容器にあっては、側面部の上部にスタッキング用の段差部が形成されているので、スタッキング時に上位の容器の高さが所定の高さになりやすく、安定したスタッキング状態が得られる。また、段差部の周回方向の一部に切欠部が形成されていてその切欠部がスタッキング時に空気逃げ部となるので、スムーズにスタッキングできると共にスタッキング状態から最上位の容器や最下位の容器をスムーズに取り外すことができる。そして、側面部の外面の下部には膨出部が形成されているので、仮に、段差部の高さが容器間でばらついたり個々の容器において周回方向にばらついたりしても、上位の容器の側面部の膨出部が下位の容器の側面部の内面に当接して隙間が確保される。膨出部は、側面部の上下方向（縦方向）の一部が局所的に外側に膨出した形状であって、その膨出部が側面部の周回方向に間隔をあけて複数形成されているので、上位の容器の側面部の外面と下位の容器の側面部の内面との間には、隣り合う膨出部間において隙間が形成される。また、膨出部は、縦リブ等のような上下方向に沿って長く連続的に延びた形状ではなく、側面部の上下方向の一部が部分的に外側に膨出した形状となっているので、膨出部の上側にも隙間が形成される。更に、膨出部は縦リブ等のような膨出部が上下方向に沿って長く延びた形状ではないので、スタッキング時において膨出部が下位の容器の側面部の内面に食い込みにくい。従って、上位の容器の側面部と下位の容器の側面部との間に形成された隙間と段差部の切欠部を介して空気が流れることになり、スムーズにスタッキングできると共にスタッキング状態から容器をスムーズに取り外すことができる。
【００１１】
特に、側面部の外面の下部に形成された膨出部は、側面部の周回方向に沿って長い形状であることが好ましい。膨出部は島状であってもよいが、側面部の周回方向（横方向、水平方向）に沿って長い形状、例えば周回方向に延びる帯状や筋状であると、スタッキング時において下位の容器の側面部の内面に膨出部がより一層食い込みにくくなる。そのため、スタッキング状態から容器をより一層スムーズに取り外すことができる。
【００１２】
また、隣り合う膨出部間に対応した段差部の位置にそれぞれ切欠部が形成されていることが好ましい。切欠部は、膨出部に対応した段差部の位置に形成されていてもよいが、隣り合う膨出部間に対応した段差部の位置に形成されていると、隣り合う膨出部間の隙間からその上側に位置する切欠部を介して空気がスムーズに流入、流出するので、スタッキングがより一層スムーズになると共にスタッキング状態からの容器の抜けもより一層スムーズになる。
【００１３】
また、平面視角丸矩形状の包装用容器であって、側面部の各辺部に切欠部が形成され、側面部の各コーナー部に膨出部が形成されていることが好ましい。この場合、空気は側面部の各辺部の隙間から切欠部を通ることになるので、空気がスムーズに流れると共に四箇所に分散して流れるので、スタッキングがより一層スムーズになると共にスタッキング状態からの容器の抜けもより一層スムーズになる。
【００１４】
尚、好ましくは、膨出部は、側面部の外面の下端部に形成される。
【発明の効果】
【００１５】
以上のように、スタッキング用の段差部の高さにバラツキが生じたとしても、側面部の外面下部の段差部が突っ張り機能を発揮して容器側面部同士の間の隙間が確保されるので、スタッキング時のブロッキングの発生をより一層効果的に抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施形態における包装用容器を平面側から見た斜視図。
【図２】同容器を底面側から見た斜視図。
【図３】同容器の正面図。
【図４】同容器の平面図。
【図５】同容器の底面図。
【図６】（ａ）は図４のＡ−Ａ要部断面図、（ｂ）は図４のＢ−Ｂ要部断面図。
【図７】同容器の使用状態を示す斜視図。
【図８】同容器のスタッキング状態を示す正面図。
【図９】同容器のスタッキング状態を示す図４のＡ−Ａ線に対応した要部断面図。
【図１０】同容器のスタッキング状態を示す図４のＢ−Ｂ線に対応した要部断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の一実施形態に係る包装用容器について図１〜図１０を参酌しつつ説明する。本実施形態における容器１の単体の状態を図１〜図６に示しており、図７にはその使用状態の一例を示し、図８〜図１０にはスタッキング状態として容器１を上下に二個積み重ねた状態を示している。
【００１８】
容器１は、丼型のものであって、平面視において円形状や楕円形状、種々の多角形状であってよく、コーナー部１ｂが直線状に面取りされたものや円弧状に面取りされたもの等であってもよく、コーナー部１ｂの形状も任意である。本実施形態では図４及び図５のように各コーナー部１ｂが湾曲した角丸の矩形状のものであり、特には角丸正方形状のものである。尚、各辺部１ａは、直線状である他、外側に弧状に膨出する形状であってよい。容器１は、角丸の正方形状の底面部１０と、該底面部１０の周縁部から上側に向けて延びる側面部１１とを備えており、好ましくは、側面部１１の上端部には外側に向けてフランジ部１２が全周に亘って延設されている。
【００１９】
＜底面部１０＞
底面部１０は、その全体がフラットであってもよいが、好ましくは、底面部１０の主要部となる底面主部１０１と、該底面主部１０１を包囲するようにその周囲に一段低く形成されて容器１の接地部となる細幅の脚部１０２とから構成される。脚部１０２は全周に亘って高さ一定であってもよいし、周回方向に高さが変化していてもよい。脚部１０２は、容器１の大きさや形状によって適宜設定され、例えば、四隅のみに脚部１０２を設けた構成としてもよい。底面主部１０１も同様にフラットであってもよいし、例えば上側に向けて湾曲しつつ膨出したドーム状としてもよい。また、底面部１０には各種のリブを形成してよい。底面部１０を上側に盛り上げた形状にすると、麺類等の内容物を電子レンジで加熱する際に、内容物に電磁波を効率良く伝えることができて、均一且つ短時間で加熱することができる。このように電子レンジで加熱する場合には容器１を構成するシート素材には耐熱素材を使用することが好ましい。
【００２０】
＜側面部１１＞
側面部１１の上部には全周に亘ってスタッキング用の段差部１１０が形成されている。図６（ａ）のように、段差部１１０によって側面部１１は上下に区画され、下側に位置して側面部１１の主要部を構成する側面主部１１１と、段差部１１０を介して側面主部１１１の上側に位置し、側面主部１１１よりも上下方向の寸法が小さくて帯状となって周回する側面上部１１２とを備えている。また、側面主部１１１と底面部１０との間には、上下方向に沿って外側に向けて弧状に湾曲した曲面部１１３が全周に亘って形成されていて、側面主部１１１は、曲面部１１３を介して底面部１０と滑らかにつながっている。側面主部１１１は上側に向けて拡開するように即ち上側に向けて徐々に外側に拡がるように所定の傾斜角度でテーパ状に延びており、曲面部１１３も円弧状ではあるが上側に向けて徐々に外側に拡がっていく形状である。側面主部１１１と曲面部１１３は、側面部１１のうち段差部１１０よりも下側の部分であるが、この側面部１１のうち段差部１１０よりも下側の部分においては、後述する膨出部１１５を除いて、上側ほど徐々に外側に拡がる形状であり、換言すれば、下側ほど徐々に内側に縮小していく形状である。上下方向に切断した断面視において曲面部１１３の接線は、曲面部１１３の下端から上端に向けて徐々に水平方向から上向きに傾斜していき、曲面部１１３の上端において最も急な傾斜角度となる。図６（ａ）のように、曲面部１１３の上端における接線の傾斜角度は、膨出部１１５が形成されていない部分において、側面主部１１１の下端における傾斜角度と等しい。尚、膨出部１１５においては、その上端における接線の傾斜角度は、側面主部１１１の下端における傾斜角度と同じではなく、それよりも大きくなっているが、この点については後述する。尚、この傾斜角度は水平方向を基準とした傾斜角度である。一方、側面上部１１２は、本実施形態においては、逆に上側に向けて徐々に内側に縮小していく逆テーパ状となっているが、例えば、側面上部１１２は側面主部１１１と同様に上側に向けて拡開する形状であってもよいし、略垂直上方に延びる形状であってもよい。
【００２１】
段差部１１０は下側に対して上側が外側に拡がったものである。段差部１１０は、スタッキング時に下位の容器１の側面部１１の上端面に当接する。本実施形態のように側面部１１の上端部にフランジ部１２が形成されている場合には、側面部１１の上端面は即ちフランジ部１２の上面となるので、そのフランジ部１２の上面に段差部１１０が上側から当接する。
【００２２】
また、図２や図３のように、段差部１１０には切欠部１１４が形成されている。切欠部１１４は、スタッキング時において空気逃げ部となる部分であって、段差部１１０の周回方向の一部を上側に向けて切り欠くようにして形成されている。切欠部１１４を除いて段差部１１０の高さは全周に亘って一定であり、切欠部１１４において一段高くなっている。また、側面上部１１２の上下方向の寸法は、切欠部１１４が形成された部分を除いて略一定であって、切欠部１１４が形成された部分においては他の部分よりも小さくなっている。尚、切欠部１１４は、図３のように正面視において矩形状であって、詳細には高さの低い台形状であるが、切欠部１１４の形状は種々であってよい。
【００２３】
側面部１１は四つの辺部１ａと四つのコーナー部１ｂとを備えている。コーナー部１ｂは曲面状であって辺部１ａは平面状である。特に、各辺部１ａは、後述する膨出部１１５よりも上側の側面主部１１１の部分において、平面状となっており、水平方向に切断した断面視において直線状である。側面部１１は上側に向けて全体として拡開しているが、各辺部１ａの周回方向の寸法（幅）は、上下方向に沿って略一定である。従って、コーナー部１ｂの周回方向の寸法は、下側ほど小さくなっていて、上側に向けて徐々に大きくなっていく。上述の切欠部１１４は、各辺部１ａに形成されていて合計四箇所ある。切欠部１１４の周回方向の寸法は任意であるが、本実施形態では、辺部１ａの長さに対応した長さを有していて、切欠部１１４は辺部１ａの全長に亘って形成されていてコーナー部１ｂには形成されていない。
【００２４】
＜膨出部１１５＞
側面部１１の外面の下部には、局所的に外側に膨出した膨出部１１５が形成されている。尚、底面図である図５においてコーナー部１ｂには膨出部１１５が形成されていない場合の形状を二点鎖線で示している。また、コーナー部１ｂの断面図である図６（ｂ）においても、同様に、膨出部１１５を実線で示すと共に、膨出部１１５が形成されていない部分の形状を二点鎖線（符号１１３）で示している。図６（ａ）は膨出部１１５が設けられていない部分の断面図であり、図６（ｂ）は膨出部１１５が設けられている部分の断面図である。図６（ａ）のように膨出部１１５が設けられていない部分の形状を基準とした場合、その部分よりも外側に相対的に膨出している部分が膨出部１１５である。そして、図５のように側面部１１には周回方向に沿って膨出部１１５が形成されていない部分と形成されている部分とがあって、膨出部１１５は、膨出部１１５が形成されていない部分を基準としてそこから外側に膨出している部分である。
【００２５】
膨出部１１５は、本実施形態では側面部１１の外面の下端部に形成されており、より詳細には、側面部１１の曲面部１１３に形成されている。膨出部１１５は、側面部１１の外面の上下方向の一部が局所的に外側に膨出した部分である。詳細には、膨出部１１５は、側面部１１の周回方向に沿った帯状であって、側面部１１のうち曲面部１１３のみに形成されるかあるいは曲面部１１３と側面主部１１１の下端部に形成されることが好ましい。尚、膨出部１１５においても底面部１０と滑らかに連続している。
【００２６】
曲面部１１３は図６（ａ）のように外側に弧状に湾曲した形状であるが、膨出部１１５においては、図６（ｂ）のように曲面部１１３の他の部分に対して外側に大きく弧状に湾曲しつつ膨出している。上述のように、図６（ｂ）において、膨出部１１５が形成されたいない箇所の部分を二点鎖線で示しており、二点鎖線から外側への膨んでいる量が膨出量である。また、側面主部１１１及び曲面部１１３は、何れも下側に向けて徐々に内側に縮小していく形状となっているが、膨出部１１５は、その上側の部分に比して、縮小していく程度が相対的に小さくなった部分である。このように下側に向けて縮小していく程度が膨出部１１５においてはその上側の部分に対して小さくなっている。従って、膨出部１１５の上側の部分における縮小の程度と比較すると、膨出部１１５は相対的に外側に膨出していることになる。但し、膨出部１１５においても、その程度は弱く小さいものの、やはり下側に向けて徐々に内側に縮小していく形状であることが好ましい。尚、膨出部１１５の全体のうちの上部においては下側に向けて縮小せずに略垂直であったり若干拡開する形状であってもよい。即ち、膨出部１１５のうちの上部においては、その上下方向の断面視における接線の傾斜角度が９０度未満の鋭角ではなく略垂直（９０度）であってもよいし、逆に９０度を若干越えた鈍角となっていてもよい。金型からの抜きを考慮すれば、膨出部１１５においても下側に向けて徐々に内側に縮小していく形状であることが好ましい。何れにしても、膨出部１１５の上端における接線の傾斜角度は、その上側の部分（例えば側面主部１１１）の傾斜角度よりも大きく垂直に近い角度となる。
【００２７】
膨出部１１５は、側面部１１の周回方向に間隔をあけて複数箇所に形成されている。従って、側面部１１の全周のうち膨出部１１５が形成されていない部分においては、下側に向けて徐々に内側に縮小していく程度が途中で小さくなることはなく、側面主部１１１から曲面部１１３を介して底面部１０へと連続的に縮小していく。即ち、膨出部１１５は、下側に向けて徐々に内側に縮小していく程度が、側面部１１の下部特には下端部において、急激に小さくなる部分であって、膨出部１１５ではない部分では、縮小の程度が弱く小さくなることなく底面部１０へとつながっている。尚、膨出部１１５の膨出量は、側面部１１の周回方向に沿って一定であってもよいが、本実施形態では周回方向の両端部（横方向の両端部）において徐々に膨出量は小さくなっていて、全周における膨出部１１５のない部分へと滑らかにつながっている。
【００２８】
膨出部１１５は、側面部１１の周回方向に間隔をあけて複数形成されているが、より詳細には、膨出部１１５は、少なくとも対向して一対形成されるかあるいは少なくとも対角線上に一対形成されることが好ましく、より好ましくは直交する二方向に対向して二対、合計四箇所に形成されるか、あるいは、二方向の対角線上に合計四箇所形成されることが好ましく、特には、図５のように四つのコーナー部１ｂにそれぞれ形成されることが好ましい。尚、本実施形態においては、膨出部１１５の周回方向の長さは、コーナー部１ｂの周回方向の長さよりも長くなっており、従って、膨出部１１５はコーナー部１ｂから辺部１ａに所定長さはみ出すように形成されているが、膨出部１１５の周回方向の長さはコーナー部１ｂの周回方向の長さと同じであってもよいし逆に短くてもよい。但し、隣り合う膨出部１１５同士の間には膨出部１１５が形成されていない部分が存在することが必要であり、本実施形態においては、各辺部１ａの中央部に膨出部１１５が形成されていない部分が存在する。尚、膨出部１１５が形成されていない部分の周方向の長さは、切欠部１１４の長さよりも短いが同じであってもよいし逆に長くてもよい。尚、側面主部１１１の外面は、膨出部１１５が形成される場合にはその膨出部１１５を除いて外側に突出した部分がない滑面となっている。
【００２９】
側面部１１の内面の下端部には膨出部１１５に対応した凹部１１６（図６（ｂ）参照）が形成されている。また、本実施形態では、側面部１１の内面の各コーナー部１ｂに、凹状の縦リブ１１７が左右一対ずつ形成されている。該凹状の縦リブ１１７は内面のみに形成されていて外面にはそれに対応した凸条は形成されていない。従って、凹状の縦リブ１１７は、合成樹脂製シート特には発泡シートが局所的に厚み方向に圧縮されたものである。凹状の縦リブ１１７は、側面主部１１１の上下方向の全長に亘って形成されていて、側面主部１１１の上端から下端まで形成されていて、段差部１１０の内面まで達している。また、左右一対の凹状の縦リブ１１７は、互いの間隔が上側ほど広くなるように逆ハの字状に形成されており、この広がり程度は、側面主部１１１の上側に向かうテーパ形状の程度に等しい。尚、側面主部１１１の内面には内側に突出した部分が存在せず、凹状の縦リブ１１７を除いて滑らかな滑面となっている。
【００３０】
＜フランジ部１２＞
側面部１１の上端部にフランジ部１２が全周に亘って形成されている。スタッキング時にはフランジ部１２の上面に上位の容器１の段差部１１０が上側から当接する。フランジ部１２は、外側に向けて略水平に延びていてもよいが、好ましい形態としては、上面が上下方向の断面視において上側凸の円弧状（玉ぶち形状）とすることが好ましい。また、フランジ部１２の外縁部には外側に向けて例えば水平又は若干下方に向けて延びる縁取り部１２０を全周に亘って形成することが好ましい。このようにフランジ部１２に縁取り部１２０を形成した場合にはその縁取り部１２０の外縁が容器１の外縁となって平面視において最も外側に位置する部分となる。フランジ部１２の下面には、上側に向けて凹んだ凹溝１２１が周回方向に沿って全周に亘って形成されている。このようにフランジ部１２の下面に凹溝１２１を形成することにより、フランジ部１２の上面を容易に上方に円弧状に突出させることができる。この凹溝１２１の所定箇所に他の部分よりも凹入深さが浅くなるように内外方向に延びる補強リブ１２２を形成してもよい。即ち、補強リブ１２２は凹溝１２１の内外両壁面同士を局所的に架橋連結するように形成され、これによりフランジ部１２が下面側から内外方向に補強される。尚、補強リブ１２２を形成した箇所の肉厚は他の部分よりも厚くなる。
【００３１】
縁取り部１２０は、容器１の最外周縁となる部分である。該縁取り部１２０はフランジ部１２の他の部分よりも薄肉とされ、容器１を構成する合成樹脂製シートとして発泡シートを使用する場合にはその発泡シートを容器１の熱成形時に局所的に強く厚さ方向に押圧して圧縮することにより他の部分よりも相対的に薄肉とすることが好ましい。このようにフランジ部１２の外縁部に縁取り部１２０を全周に亘って設けることでフランジ部１２を補強することができる。縁取り部１２０の幅は例えば１ｍｍ〜２ｍｍ程度と細いものであってよい。また、縁取り部１２０の上面には、容器１を形成する際の熱成形と同時に細かな凹凸加工やエンボス加工を施して凹凸形状を形成することで、切創を防止することができる。特に、縁取り部１２０を正面から見た場合において正弦波や三角波、台形波等の波形形状に形成することが好ましい。縁取り部１２０を平目ローレットや綾目ローレット等の各種のローレット目としてもよく、特に滑り止めのために綾目ローレットとすることが好ましい。
【００３２】
フランジ部１２の上面の高さは、全周に亘って一定であっても無論よいが、本実施形態では、各コーナー部１ｂから各辺部１ａの中央部に向けて徐々に低くなっていて、各辺部１ａの中央部において最も低くなっている。但し、縁取り部１２０の高さは全周に亘って一定であることが好ましい。
【００３３】
容器１は、合成樹脂製シートからなり、いわゆるシート成形により形成されたものである。シート成形としては例えば真空成形、圧空成形、真空圧空成形、両面真空成形、熱板成形等があり、何れにしても合成樹脂製シートを熱成形することにより形成される。従って、容器１の外面と内面は原則として凹凸が逆の形状となる。ここで、合成樹脂製シートとしては、例えばポリエチレンテレフタレート、ポリスチレン、ポリプロピレンやポリエチレン等のポリオレフィン等、各種の合成樹脂からなるシート、これらのシート素材として無機物を充填したシート、これらをシート素材として発泡させた発泡シート、更には、これらのシートを延伸させた延伸シートなどを使用できる。
【００３４】
特に、これらの中でもポリスチレンを発泡させた発泡ポリスチレンシートや、ポリスチレンとして耐熱性に優れた耐熱性のスチレン系樹脂を使用した耐熱性発泡スチレン系樹脂シートが好ましい。このような発泡シートとしては、例えば、スチレン樹脂単独、あるいは、スチレンモノマーと共重合可能なブタジエン、無水マレイン酸、メタクリル酸などのモノマーとスチレンモノマーとの共重合体樹脂単独、または、スチレン樹脂と前記共重合体樹脂やポリフェニレンエーテル系樹脂などの耐熱性樹脂などとの混合物に、ブタンやペンタンなどの物理的発泡剤や、アゾジカルボンアミドなどの化学的発泡剤や、二酸化炭素、窒素、空気などの発泡剤とともに押出機で混練して押出し発泡させてなる発泡シートや、その片面もしくは両面に樹脂フィルムを積層させたものを挙げることができる。
【００３５】
この発泡シートの片面、もしくは両面に積層される樹脂フィルムには、例えば、ポリスチレン樹脂、ハイインパクトポリスチレン樹脂、耐熱ポリスチレン樹脂などのスチレン系樹脂が用いられてなるフィルムや、ポリエチレン樹脂、ポリプロピレン樹脂などのポリオレフィン樹脂が用いられてなるフィルム、ポリエチレンテレフタレート樹脂などのポリエステル樹脂が用いられてなるフィルム、ポリビニルアルコール樹脂、ポリ塩化ビニリデン樹脂などのガスバリア性に優れた樹脂が用いられてなるフィルムを用いることができる。あるいは、これらのフィルム同士を積層させたフィルム（積層フィルム）やこれらの積層フィルムを発泡シートに積層させる樹脂フィルムとして用いることもできる。その中でも、発泡シートに用いられたスチレン系樹脂やスチレン系の共重合体樹脂などが用いられてなるフィルムを用いる場合には、その全体が同じ材質で構成されることとなり、容器のリサイクル性を向上させ得る点において好適である。
【００３６】
以上のように構成された容器１は、一例としては、図７に示しているように、中皿２と蓋３と共に使用される。中皿２を用いる場合、例えば容器１に麺が入れられ、中皿２にはその麺の具材が入れられる。中皿２は、容器１に外嵌合し、蓋３は、中皿２に内嵌合するが、外嵌合や内嵌合等、嵌合の構成は任意である。また、中皿２は省略されてもよく、蓋３が容器１に直接被せられる仕様であってもよい。その場合、蓋３が容器１に内嵌合しても外嵌合しても何れであってもよい。また、蓋３を使用しない構成であってもよい。尚、中皿２や蓋３も、容器１と同様に合成樹脂製シートからなり、合成樹脂製シートを熱成形によって所定形状に形成されたものである。合成樹脂製シートは種々のものであってよいが特には透明のものが好ましい。
【００３７】
そして、容器１はそれ単体で上下に多数積み重ねられて梱包や輸送等され、また、自動機にセットされて最下位のものから順次取り外されて下方のベルトコンベアに落下載置される。わかりやすくするために二個積み重ねられた状態（スタッキング状態）を図８〜図１０に示している。スタッキング状態においては上位の容器１の段差部１１０が下位の容器１のフランジ部１２に当接し、それにより上位と下位の容器１同士の間の高さ関係が定まり、容器１同士の間には所定の隙間が形成される。即ち、上位の容器１の側面部１１の外面と下位の容器１の側面部１１の内面との間には所定の隙間が形成される。詳細には、段差部１１０には切欠部１１４が形成されているので、図１０のように段差部１１０は切欠部１１４以外の部分において、具体的には主としてコーナー部１ｂにおいて下位の容器１のフランジ部１２に当接するが、図９のように切欠部１１４においては下位の容器１のフランジ部１２には当接せず所定の隙間が形成されて切欠部１１４は空気逃げ部となる。また、図１０のように各コーナー部１ｂに形成された膨出部１１５が下位の容器１の側面主部１１１の内面に当接する。尚、本実施形態では、膨出部１１５が下位の容器１の側面主部１１１の内面に当接する構成を例示しているが、隙間があいた状態であってもよい。
【００３８】
図１０のようにコーナー部１ｂに形成された膨出部１１５が下位の容器１の側面主部１１１の内面に当接しても、膨出部１１５は全周に亘って形成されていないので、左右隣り合う膨出部１１５同士の間には隙間が形成されることになる。従って、積み重ねる際、あるいは、容器１を取り外す際に、膨出部１１５同士の間の隙間を空気が通ることになる。また、膨出部１１５の上側には隙間が形成されている。従って、容器１の側面部１１同士の間の隙間を空気が通って切欠部１１４から外部に排出されたり、あるいは、切欠部１１４から空気が流入できる。特に、各辺部に切欠部１１４が形成されていてその下側には膨出部１１５が形成されていない部分が存在しているので、側面部１１の各辺部１ａ同士の間において上下方向に連続した空気の通り道が形成されて、スムーズな空気の排出、流入が確保される。
【００３９】
上述したように、段差部１１０が下位の容器１のフランジ部１２に当接する構成であるので、側面部１１の外面に凸部を形成してその凸部で上位の容器１と下位の容器１との間に隙間を形成する構成に比して、スタッキング時に上位の容器１の高さが所定の高さになりやすく、安定したスタッキング状態が得られる。そして、仮に、段差部１１０の高さが容器１間でばらついたり個々の容器１において周回方向にばらついたりしても、上位の容器１の膨出部１１５が下位の容器１の側面部１１の内面に当接するので、容器１同士の間の隙間が確保され、容器１の水平状態も維持される。即ち、基本的には段差部１１０によって容器１の高さが決定されて隙間が確保されると共に容器１の水平も維持されることになるが、膨出部１１５が設けられていることにより、段差部１１０による隙間確保機能と水平維持機能が膨出部１１５によって補完されることになり、段差部１１０にバラツキが生じた場合であっても膨出部１１５の存在によって隙間が確保されると共に水平状態も維持される。従って、上位の容器１の側面部１１と下位の容器１の側面部１１との間に形成された隙間と段差部１１０の切欠部１１４を介して空気が流れることになり、スムーズにスタッキングできると共にスタッキング状態から容器１をスムーズに取り外すことができる。
【００４０】
また、膨出部１１５が縦リブのように上下方向に沿って長く延びた形状ではないので、スタッキング時において膨出部１１５が下位の容器１の側面部１１の内面に食い込みにくい。特に、膨出部１１５が側面部１１の周回方向に沿って延びる帯状等のような長い形状である場合には、スタッキング時において下位の容器１の側面部１１の内面に膨出部１１５がより一層食い込みにくくなる。
【００４１】
更に、各辺部１ａに切欠部１１４が形成され、側面部１１の各コーナー部１ｂに膨出部１１５が形成されている場合には、膨出部１１５と切欠部１１４とが互いに側面部１１の周回方向に位置ずれしているので切欠部１１４を空気がスムーズに流れることになる。また、空気が各辺部１ａに均等に分散して流れるので、スタッキングがより一層スムーズになると共にスタッキング状態からの容器１の抜けもより一層スムーズになる。特に自動機においてベルトコンベアに最下位の容器１を落下させる際においても、容器１の水平状態が維持されやすく所定位置に正確に落下させやすい。
【００４２】
また、膨出部１１５は側面部１１の外面の下端部に形成されることが好ましく、その場合には、段差部１１０から膨出部１１５までの距離が大きく確保できることから隙間を確保しやすく、また、膨出部１１５の膨出量の精度も高精度でなくて済む。また更に、膨出部１１５が外観上目立ちにくくなり、良好な外観体裁が得られる。
【符号の説明】
【００４３】
１    容器（容器本体）
１ａ  辺部
１ｂ  コーナー部
２    中皿
３    蓋
１０    底面部
１０１  底面主部
１０２  脚部
１１    側面部
１１０  段差部
１１１  側面主部
１１２  側面上部
１１３  曲面部
１１４  切欠部
１１５  膨出部
１１６  凹部
１１７  縦リブ
１２    フランジ部
１２０  縁取り部
１２１  凹溝
１２２  補強リブ
【図１】
2017128359.tif 000003
【図２】
2017128359.tif 000004
【図３】
2017128359.tif 000005
【図４】
2017128359.tif 000006
【図５】
2017128359.tif 000007
【図６】
2017128359.tif 000008
【図７】
2017128359.tif 000009
【図８】
2017128359.tif 000010
【図９】
2017128359.tif 000011
【図１０】
2017128359.tif 000012
【手続補正書】
【提出日】平成29年5月17日(2017.5.17)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項１】
底面部と該底面部の周縁部から上側に向けて延びる側面部とを備えた合成樹脂製シートからなる包装用容器であって、
側面部の上部にはスタッキング用の段差部が形成され、該段差部にはスタッキング時に空気逃げ部となる切欠部が形成され、
側面部の外面の下部には、その上側に位置する部分よりも外側に膨出した膨出部が、側面部の周回方向に間隔をあけて複数形成されており、
膨出部がその上側に位置する部分よりも外側に膨出していることにより、スタッキング時に膨出部の上側に位置する部分において隙間が生じることを特徴とする包装用容器。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
本発明は、上記課題を解決すべくなされたものであって、本発明に係る包装用容器は、底面部と該底面部の周縁部から上側に向けて延びる側面部とを備えた合成樹脂製シートからなる包装用容器であって、側面部の上部にはスタッキング用の段差部が形成され、該段差部にはスタッキング時に空気逃げ部となる切欠部が形成され、側面部の外面の下部には、その上側に位置する部分よりも外側に膨出した膨出部が、側面部の周回方向に間隔をあけて複数形成されており、膨出部がその上側に位置する部分よりも外側に膨出していることにより、スタッキング時に膨出部の上側に位置する部分において隙間が生じることを特徴とする。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
以上のように、スタッキング用の段差部の高さにバラツキが生じたとしても、側面部の外面下部の膨出部が突っ張り機能を発揮して容器側面部同士の間の隙間が確保されるので、スタッキング時のブロッキングの発生をより一層効果的に抑制することができる。