(57)【要約】【課題】色見本を使用した測色部の校正に際し、特別な機構を必要とせず且つ悪影響を及ぼすことなく校正可能であるとともに、使用した色見本を繰り返し使用可能な画像形成装置を提供する。【解決手段】定着部１５０よりも搬送方向下流側に設けられ、用紙上に形成された画像を読み取る測色部２２０と、測色部２２０により読み取られた画像に基づいて測色部２２０を校正する校正制御部（制御部１１０）と、を備える。また、校正制御部は、給紙部１７０に収納された色見本上に予め形成された校正用画像を測色部２２０により読み取らせる場合に、用紙搬送部１８０、２３０、画像形成部１４０及び定着部１５０の少なくとも１つを画像形成時とは異なる条件で制御する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙を収納して給紙する給紙部と、
前記給紙部により給紙された用紙を搬送する用紙搬送部と、
前記用紙に画像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部により前記用紙上に形成された画像を定着する定着部と、
前記定着部よりも搬送方向下流側に設けられ、用紙上に形成された画像を読み取る測色部と、
前記測色部により読み取られた画像に基づいて前記測色部を校正する校正制御部と、
を備え、
前記校正制御部は、前記給紙部に収納された色見本上に予め形成された校正用画像を前記測色部により読み取らせる場合に、前記用紙搬送部、前記画像形成部及び前記定着部の少なくとも１つを画像形成時とは異なる、色見本の劣化を抑制する条件で制御することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記校正制御部は、前記用紙搬送部により前記色見本を搬送させる際、前記定着部の設定温度が画像形成時の温度よりも低い所定温度以下であるか否かを判定し、所定温度以下であると判定した場合に、前記定着部を通紙させることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記校正制御部は、前記用紙搬送部により前記色見本を搬送させる際、前記定着部の一対のローラーを離間させて当該一対のローラー間を通紙させることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記校正制御部は、前記色見本の用紙搬送方向の用紙長が所定の用紙長以上であるか否かを判定し、所定の用紙長以上であると判定した場合に、前記用紙搬送部により前記色見本を搬送させることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記定着部と前記測色部の間に配置され、前記用紙の変形を矯正する矯正部を備え、
前記校正制御部は、前記用紙搬送部により前記色見本を搬送させる際、前記矯正部をオフにする制御を行った後、前記矯正部を通紙させることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記定着部を迂回する経路を有し、
前記校正制御部は、前記用紙搬送部により前記色見本を搬送させる際、前記定着部を迂回する経路を搬送させることを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
ＰＩトレイを備え、
前記校正制御部は、前記給紙部の給紙トレイに収納された用紙種類として色見本が選択された場合に、前記ＰＩトレイを使用するよう表示部に警告表示させることを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記校正制御部は、前記給紙部の給紙トレイに収納された用紙種類として色見本が設定された場合に、画像形成ジョブの受付を禁止して前記色見本の通紙動作のみを行わせることを特徴とする請求項１〜７のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記校正制御部は、前記給紙部の給紙トレイに収納された用紙種類として色見本が設定された場合に、前記定着部の設定温度を画像形成時の温度よりも低い所定温度以下となるように制御することを特徴とする請求項１〜８のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記校正制御部は、前記用紙搬送部により前記色見本を搬送させる際、画像形成時の搬送速度のうち最も速い速度以上の速度で搬送させることを特徴とする請求項１〜９のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記校正制御部は、前記測色部により読み取られた前記校正用画像に基づいて前記測色部を校正した後、前記給紙部の給紙トレイに収納された用紙種類が色見本である旨の設定を自動解除することを特徴とする請求項１〜１０のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、用紙上に測色用のパターン画像を形成し、装置内に設けられた測色計（測色部）により当該パターン画像を読み取って得られた読取値に応じて画像形成条件等を変更し、装置の色合わせを実施する画像形成装置が開示されている（例えば、特許文献１参照）。
従来の画像形成装置において、装置内に設けられた測色部は簡易なものであり読み取りの精度が高くないことから、画像の絶対濃度を合わせる場合、装置の外部に設けられた高精度の測色部によりパターン画像を読み取るようにしている。なお、装置の外部に設けられた測色部は、高精細の印刷が可能な専用の印刷装置で予め印刷された絶対濃度が保障された色見本を読み取ることで、絶対濃度の校正を実施することができる。
【０００３】
一方、装置内に設けられた測色部の校正は、従来実施されていなかった。装置内に設けられた測色部を校正するには、絶対濃度が保障された色見本を読み取らせる必要があるが、従来の画像形成装置は用紙上に絶対濃度が保障された色見本を形成することができないため、通常の読み取り動作では絶対濃度が保障された色見本を読み取らせることができない。
そこで、画像形成装置の給紙トレイに絶対濃度が保障された色見本を収納し、測色部へと通紙することで、絶対濃度が保障された色見本の読み取りを実現する方法が考えられる。上記の方法を採用すれば、校正のための専用の機構を設けることなく、絶対濃度の校正を実施することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１４−１７０１９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、画像形成装置の給紙トレイに色見本を収納して測色部へと通紙する方法では、画像形成装置内の画像形成プロセスに係る経路を通過するため、定着部を通過する際にワックス等が付着して色見本の表面状態が変化してしまい、校正に悪影響を及ぼすという問題がある。
また、通常の画像形成処理に則って色見本を搬送した場合、画像形成時と同様の搬送動作により色見本を劣化させてしまうため、色見本を繰り返し使用することができなくなるという問題がある。
【０００６】
本発明は、色見本を使用した測色部の校正に際し、特別な機構を必要とせず且つ悪影響を及ぼすことなく校正可能であるとともに、使用した色見本を繰り返し使用可能な画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載の発明は、上記目的を達成するためになされたものであり、
画像形成装置において、
用紙を収納して給紙する給紙部と、
前記給紙部により給紙された用紙を搬送する用紙搬送部と、
前記用紙に画像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部により前記用紙上に形成された画像を定着する定着部と、
前記定着部よりも搬送方向下流側に設けられ、用紙上に形成された画像を読み取る測色部と、
前記測色部により読み取られた画像に基づいて前記測色部を校正する校正制御部と、
を備え、
前記校正制御部は、前記給紙部に収納された色見本上に予め形成された校正用画像を前記測色部により読み取らせる場合に、前記用紙搬送部、前記画像形成部及び前記定着部の少なくとも１つを画像形成時とは異なる、色見本の劣化を抑制する条件で制御することを特徴とする。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、
前記校正制御部は、前記用紙搬送部により前記色見本を搬送させる際、前記定着部の設定温度が画像形成時の温度よりも低い所定温度以下であるか否かを判定し、所定温度以下であると判定した場合に、前記定着部を通紙させることを特徴とする。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の画像形成装置において、
前記校正制御部は、前記用紙搬送部により前記色見本を搬送させる際、前記定着部の一対のローラーを離間させて当該一対のローラー間を通紙させることを特徴とする。
【００１０】
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の画像形成装置において、
前記校正制御部は、前記色見本の用紙搬送方向の用紙長が所定の用紙長以上であるか否かを判定し、所定の用紙長以上であると判定した場合に、前記用紙搬送部により前記色見本を搬送させることを特徴とする。
【００１１】
請求項５に記載の発明は、請求項１〜４のいずれか一項に記載の画像形成装置において、
前記定着部と前記測色部の間に配置され、前記用紙の変形を矯正する矯正部を備え、
前記校正制御部は、前記用紙搬送部により前記色見本を搬送させる際、前記矯正部をオフにする制御を行った後、前記矯正部を通紙させることを特徴とする。
【００１２】
請求項６に記載の発明は、請求項１〜５のいずれか一項に記載の画像形成装置において、
前記定着部を迂回する経路を有し、
前記校正制御部は、前記用紙搬送部により前記色見本を搬送させる際、前記定着部を迂回する経路を搬送させることを特徴とする。
【００１３】
請求項７に記載の発明は、請求項１〜６のいずれか一項に記載の画像形成装置において、
ＰＩトレイを備え、
前記校正制御部は、前記給紙部の給紙トレイに収納された用紙種類として色見本が選択された場合に、前記ＰＩトレイを使用するよう表示部に警告表示させることを特徴とする。
【００１４】
請求項８に記載の発明は、請求項１〜７のいずれか一項に記載の画像形成装置において、
前記校正制御部は、前記給紙部の給紙トレイに収納された用紙種類として色見本が設定された場合に、画像形成ジョブの受付を禁止して前記色見本の通紙動作のみを行わせることを特徴とする。
【００１５】
請求項９に記載の発明は、請求項１〜８のいずれか一項に記載の画像形成装置において、
前記校正制御部は、前記給紙部の給紙トレイに収納された用紙種類として色見本が設定された場合に、前記定着部の設定温度を画像形成時の温度よりも低い所定温度以下となるように制御することを特徴とする。
【００１６】
請求項１０に記載の発明は、請求項１〜９のいずれか一項に記載の画像形成装置において、
前記校正制御部は、前記用紙搬送部により前記色見本を搬送させる際、画像形成時の搬送速度のうち最も速い速度以上の速度で搬送させることを特徴とする。
【００１７】
請求項１１に記載の発明は、請求項１〜１０のいずれか一項に記載の画像形成装置において、
前記校正制御部は、前記測色部により読み取られた前記校正用画像に基づいて前記測色部を校正した後、前記給紙部の給紙トレイに収納された用紙種類が色見本である旨の設定を自動解除することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、色見本を使用した測色部の校正に際し、特別な機構を必要とせず且つ悪影響を及ぼすことなく校正することができるとともに、使用した色見本を繰り返し使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本実施形態に係る画像形成システムの概略構成を示す図である。
【図２】本実施形態に係る画像形成システムの機能構成を示すブロック図である。
【図３】本実施形態に係る画像形成システムの動作を示すフローチャートである。
【図４】本実施形態に係る画像形成システムの動作を示すフローチャートである。
【図５】用紙設定画面の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。
【００２１】
本実施形態に係る画像形成システム（画像形成装置）１は、図１に示すように、画像形成装置本体１００が、後処理装置２００と直列に接続されたシステムである。
【００２２】
画像形成装置本体１００は、原稿から画像を読み取って得られた画像データ又は外部装置から受信した画像データに基づいて、電子写真方式によりカラー画像を形成する画像形成装置である。
画像形成装置本体１００は、図１及び図２に示すように、制御部１１０と、操作パネル１２０と、原稿読取ユニット１３０と、画像形成部１４０と、定着部１５０と、矯正部１６０と、給紙部１７０と、用紙搬送部１８０と、を備えて構成され、各部はバスを介して接続されている。
【００２３】
制御部１１０は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等により構成される。制御部１１０のＣＰＵは、ＲＯＭに記憶されているシステムプログラムや各種処理プログラムを読み出してＲＡＭに展開し、展開されたプログラムに従って、画像形成装置本体１００各部の動作を集中制御する。
【００２４】
操作パネル１２０は、表示部１２１及び操作部１２２により構成される。
表示部１２１は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等により構成され、制御部１１０から入力される表示信号の指示に従って表示画面上に各種操作ボタンや装置の状態表示、各機能の動作状況等の表示を行う。
操作部１２２は、テンキー、スタートキー等の各種キーを備え、ユーザーによるキー操作を受け付けて、その操作信号を制御部１１０に出力する。また、操作部１２２は、表示部１２１のＬＣＤの上面を覆うように透明電極を格子状に配置した感圧式（抵抗膜圧式）のタッチパネルを有し、手指やタッチペン等で押下された力点のＸＹ座標を電圧値で検出し、検出された位置信号を操作信号として制御部１１０に出力する。なお、タッチパネルは、感圧式に限らず、他の静電式、光式等であってもよい。
【００２５】
原稿読取ユニット１３０は、光源、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）イメージセンサー、Ａ／Ｄ変換器等により構成され、光源から原稿へ照明走査した光の反射光を結像して光電変換することにより原稿の画像を読み取り、読み取った画像をＡ／Ｄ変換し、得られた画像データを画像形成部１４０に出力する。
【００２６】
画像形成部１４０は、原稿読取ユニット１３０から入力された画像データに基づいて、給紙部１７０から供給された記録用紙などの記録媒体に画像形成を行う。画像形成部１４０による画像形成の方式としては、電子写真方式、インクジェット方式、熱転写方式など、任意の周知の方法を採用することができる。
【００２７】
定着部１５０は、用紙の下面側に配置される加熱搬送ローラー１５１と、上面側に配置される定着ローラー１５２と、等を備えて構成されている。この加熱搬送ローラー１５１及び定着ローラー１５２が、本発明の一対のローラーとして機能する。定着部１５０は、加熱搬送ローラー１５１及び定着ローラー１５２を加熱して圧接することにより形成されたニップ部に用紙を通過させることで用紙を加熱及び加圧して、転写されたトナー像を用紙に定着させるとともに、当該用紙を搬送方向下流側に搬送する。
なお、加熱搬送ローラー１５１は、定着ローラー１５２に対して圧着又は離間可能な構成となっており、アイドリング状態では離間している。
【００２８】
矯正部１６０は、定着処理された用紙の変形を矯正し、用紙面を平面化する。ここで、用紙は定着処理によって変形しやすく、測色部２２０による画像の読取時に用紙を平面化する必要がある。従って、矯正部１６０は、図１に示すように、用紙の搬送方向において定着部１５０と後処理装置２００の測色部２２０の間に配置されている。
【００２９】
給紙部１７０は、給紙トレイＴ１〜Ｔ３を備え、用紙搬送部１８０に用紙を給紙する。各給紙トレイＴ１〜Ｔ３には、給紙トレイ毎に予め定められた紙種やサイズの用紙が収納されている。
【００３０】
用紙搬送部１８０は、用紙を搬送するための搬送ローラーを制御して、給紙部１７０により給紙された用紙を画像形成部１４０及び定着部１５０に供給し、画像形成及び定着後の用紙を矯正部１６０で矯正した後、後処理装置２００に排出する。
【００３１】
後処理装置２００は、画像形成部１４０により画像形成が行われた用紙を排紙トレイＴ１１、Ｔ１２に排出する、或いは大容量スタッカー２４０に蓄積する。
後処理装置２００は、制御部２１０と、測色部２２０と、用紙搬送部２３０と、を備えて構成され、各部はバスを介して接続されている。
【００３２】
制御部２１０は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等により構成される。制御部２１０のＣＰＵは、ＲＯＭに記憶されているシステムプログラムや各種処理プログラムを読み出してＲＡＭに展開し、展開されたプログラムに従って、後処理装置２００各部の動作を集中制御する。
【００３３】
測色部２２０は、画像形成部１４０により画像形成が行われた用紙や予め校正用画像が印刷された用紙（色見本）上の画像を読み取り、読み取りデータ（画像データ）を画像形成装置本体１００の制御部１１０に出力する。測色部２２０は、光源から射出され用紙の表面で反射した光を受光素子で受光し、光の強度に応じた信号を出力するカラーセンサーである。測色部２２０は、複数の受光素子が用紙搬送方向と直交する方向に所定の間隔で配置されたラインセンサーによって構成されることとしてもよいし、用紙搬送方向と直交する方向における所定の領域のみを読み取るものであってもよい。
制御部１１０は、例えば、測色部２２０により、画像形成部１４０により用紙上に形成された画像が読み取られた場合、画像の色や位置、汚れ等を検査する。
また、制御部１１０は、測色部２２０により、予め校正用画像が印刷された用紙（色見本）から画像が読み取られた場合、読み取られた校正用画像に基づいて測色部２２０の出力値を校正する。即ち、制御部１１０は、本発明の校正制御部として機能する。なお、校正用画像には、各色のパッチや階調パターン等が含まれる。
また、制御部１１０は、校正制御部として、色見本を測色部２２０により読み取らせる場合に、用紙搬送部１８０、２３０、画像形成部１４０及び定着部１５０の少なくとも１つを画像形成時とは異なる、色見本の劣化を抑制する条件で制御する。
ここで、色見本の劣化を抑制する条件とは、色見本の画像の劣化及び色見本自体の劣化を抑制する条件を意味している。
【００３４】
用紙搬送部２３０は、用紙を搬送するための搬送ローラーを制御して、測色部２２０により用紙に形成された画像の読み取りを行わせ、画像読み取り後の用紙を排紙トレイＴ１１、Ｔ１２又は大容量スタッカー２４０に搬送する。
【００３５】
次に、本実施形態に係る画像形成システム１（画像形成装置本体１００）の動作について、図３〜図５を参照して説明する。
【００３６】
まず、画像形成装置本体１００の制御部１１０は、図３及び図４に示すように、給紙部１７０の各給紙トレイＴ１〜Ｔ３に収納された用紙種類として色見本が選択された給紙トレイＴ１〜Ｔ３が存在するか否かを判定する（ステップＳ１０１）。具体的には、制御部１１０は、図５に示す用紙設定画面Ｇ１において、所定の設定操作が行われた場合に、色見本が選択された給紙トレイＴ１〜Ｔ３が存在すると判定する。
用紙設定画面Ｇ１は、図５に示すように、設定対象として指定された給紙トレイＴ１〜Ｔ３に収納された用紙の属性を設定するための画面である。図５に示す例では、「給紙トレイＴ１」に収納された用紙の用紙種類を設定するための用紙種類ボタンＢ１が選択され、用紙種類の候補として普通紙ボタンＢ１１、上質紙ボタンＢ１２、カラー用紙ボタンＢ１３、色見本ボタンＢ１４が表示されている。制御部１１０は、この用紙設定画面Ｇ１において、ユーザーにより色見本ボタンＢ１４が選択され、その状態でＯＫボタンＢ２が押下された場合に、「給紙トレイＴ１」と用紙種類が「色見本」であることを示す情報とを対応付けるとともに、色見本が選択された給紙トレイＴ１〜Ｔ３が存在すると判定する。
制御部１１０は、色見本が選択された給紙トレイＴ１〜Ｔ３が存在すると判定した場合（ステップＳ１０１：ＹＥＳ）、次のステップＳ１０２へと移行する。
一方、制御部１１０は、色見本が選択された給紙トレイＴ１〜Ｔ３が存在しないと判定した場合（ステップＳ１０１：ＮＯ）、処理を終了する。
【００３７】
次に、制御部１１０は、ＰＩトレイが存在するか否かを判定する（ステップＳ１０２）。ここで、ＰＩトレイとは、後処理装置２００に設けられるインサート用のトレイのことであり、ＰＩトレイに収納された用紙は、画像形成装置本体１００を通過することなく、直接後処理装置２００の各後処理ユニットへ供給される。本実施形態では、後処理装置２００にＰＩトレイが設けられていないので、ＰＩトレイが存在しないと判定する。なお、後処理装置２００にＰＩトレイを設けた構成の場合、ＰＩトレイが存在すると判定される。
制御部１１０は、ＰＩトレイが存在すると判定した場合（ステップＳ１０２：ＹＥＳ）、ＰＩトレイを使用するよう操作パネル１２０の表示部１２１に警告表示させ（ステップＳ１０４）、処理を終了する。
一方、制御部１１０は、ＰＩトレイが存在しないと判定した場合（ステップＳ１０２：ＮＯ）、次のステップＳ１０３へと移行する。
【００３８】
次に、制御部１１０は、色見本の用紙搬送方向の用紙長が所定の用紙長以上であるか否かを判定する（ステップＳ１０３）。ここで、所定の用紙長とは、定着部１５０の加熱搬送ローラー１５１を定着ローラー１５２から離間した状態でも用紙を搬送可能なように、定着部１５０よりも手前の搬送ローラー及び奥の搬送ローラーに同時に用紙を接触可能な長さ（即ち、手前の搬送ローラーと奥の搬送ローラーとの間の長さ）のことであり、例えば、２５０ｍｍである。
制御部１１０は、所定の用紙長以上であると判定した場合（ステップＳ１０３：ＹＥＳ）、次のステップＳ１０５へと移行する。
一方、制御部１１０は、所定の用紙長未満であると判定した場合（ステップＳ１０３：ＮＯ）、所定の用紙長以上の用紙を使用するよう表示部１２１に警告表示させ（ステップＳ１０６）、処理を終了する。
【００３９】
次に、制御部１１０は、収納された用紙種類として色見本が選択された給紙トレイＴ１〜Ｔ３の用紙種類を色見本に設定する（ステップＳ１０５）。即ち、制御部１１０は、用紙設定画面Ｇ１において色見本ボタンＢ１４が押下された給紙トレイＴ１〜Ｔ３の用紙種類を色見本に確定する。
【００４０】
次に、制御部１１０は、画像形成ジョブの受付を禁止する（ステップＳ１０７）。これにより、画像形成動作及びそれに伴う通紙動作が禁止され、色見本の通紙動作のみが実施されることとなる。
【００４１】
次に、制御部１１０は、定着部１５０の設定温度を画像形成時の温度よりも低い所定温度以下となるように制御する（ステップＳ１０８）。ここで、所定温度とは、定着部１５０の熱による、用紙のカールや色見本の画像の劣化などの悪影響を抑制可能な温度のことである。なお、所定温度以下とするための制御には、定着部１５０を加熱するヒーターをオフにする制御も含まれる。
【００４２】
次に、制御部１１０は、測色部２２０の校正動作の開始指示があるか否かを判定する（ステップＳ１０９）。上記の開始指示は、例えば、ユーザーが操作パネル１２０の操作部１２２において、所定の操作を行うことにより行われる。
制御部１１０は、開始指示があると判定した場合（ステップＳ１０９：ＹＥＳ）、ステップＳ１１３へと移行する。
一方、制御部１１０は、開始指示がないと判定した場合（ステップＳ１０９：ＮＯ）、ステップＳ１０５で行われた色見本の設定が解除されているか否かを判定する（ステップＳ１１０）。
制御部１１０は、色見本の設定が解除されていると判定した場合（ステップＳ１１０：ＹＥＳ）、次のステップＳ１１１へと移行する。
一方、制御部１１０は、色見本の設定が解除されていないと判定した場合（ステップＳ１１０：ＮＯ）、ステップＳ１０９へと移行して、再度測色部２２０の校正動作の開始指示があるか否かを判定する。
【００４３】
次に、制御部１１０は、画像形成ジョブの受付を許可する（ステップＳ１１１）。これにより、画像形成動作及びそれに伴う通紙動作を実施することが可能となる。
次に、制御部１１０は、定着部１５０の設定温度を画像形成時の温度に制御し（ステップＳ１１２）、処理を終了する。
【００４４】
測色部２２０の校正動作の開始指示があると判定した場合（ステップＳ１０９：ＹＥＳ）、制御部１１０は、定着部１５０の加熱搬送ローラー１５１を定着ローラー１５２から離間する（ステップＳ１１３）。これにより、用紙（色見本）を定着部１５０に通紙する際、用紙を加熱及び加圧する処理（定着処理）が行われないようになる。
【００４５】
次に、制御部１１０は、矯正部１６０をオフにする制御を行う（ステップＳ１１４）。これにより、用紙（色見本）を矯正部１６０に通紙する際、用紙を平面化する処理が行われないようになる。これは、ステップＳ１１４で矯正部１６０に通紙される用紙には定着処理が行われていないことから、用紙に変形がなく、用紙を平面化する必要がないためである。
【００４６】
次に、制御部１１０は、定着部１５０の設定温度が所定温度以下であるか否かを判定する（ステップＳ１１５）。
制御部１１０は、所定温度以下であると判定した場合（ステップＳ１１５：ＹＥＳ）、次のステップＳ１１６へと移行する。
一方、制御部１１０は、所定温度よりも上であると判定した場合（ステップＳ１１５：ＮＯ）、所定温度以下であると判定するまでステップＳ１１５の処理を繰り返す。
【００４７】
次に、制御部１１０は、用紙の搬送速度を最高速、即ち、画像形成時の搬送速度のうち最も速い速度に設定する（ステップＳ１１６）。これにより、画像形成時よりも用紙の搬送時間を短縮することができる。なお、用紙の搬送速度を最高速よりも更に速い速度としてもよい。
次に、制御部１１０は、給紙部１７０により色見本（用紙）を給紙させ、用紙搬送部１８０により当該給紙された色見本を搬送させる（ステップＳ１１７）。具体的には、制御部１１０は、給紙部１７０の給紙トレイＴ１〜Ｔ３のうちステップＳ１０５で色見本が設定（収納）された給紙トレイＴ１〜Ｔ３から色見本を給紙させ、用紙搬送部１８０により当該給紙された色見本を搬送させる。
次に、制御部１１０は、画像形成部１４０の転写部による転写時の出力を所定値以下で出力させる（ステップＳ１１８）。なお、所定値以下の出力には、転写時の出力をオフにする制御も含まれる。
【００４８】
次に、制御部１１０は、測色部２２０により色見本を読み取らせ、読み取られた画像データを取得する（ステップＳ１１９）。
次に、制御部１１０は、ステップＳ１１９で取得された画像データに基づいて、測色部２２０の出力値を校正する（ステップＳ１２０）。
次に、制御部１１０は、ステップＳ１０５で行われた色見本の設定を自動解除し（ステップＳ１２１）、処理を終了する。
【００４９】
以上のように、本実施形態に係る画像形成システム１（画像形成装置）は、用紙を収納して給紙する給紙部１７０と、給紙部１７０により給紙された用紙を搬送する用紙搬送部１８０、２３０と、用紙に画像を形成する画像形成部１４０と、画像形成部１４０により用紙上に形成された画像を定着する定着部１５０と、定着部１５０よりも搬送方向下流側に設けられ、用紙上に形成された画像を読み取る測色部２２０と、測色部２２０により読み取られた画像に基づいて測色部２２０を校正する校正制御部（制御部１１０）と、を備える。また、校正制御部は、給紙部１７０に収納された色見本上に予め形成された校正用画像を測色部２２０により読み取らせる場合に、用紙搬送部１８０、２３０、画像形成部１４０及び定着部１５０の少なくとも１つを画像形成時とは異なる、色見本の劣化を抑制する条件で制御する。
従って、本実施形態に係る画像形成システム１によれば、色見本を搬送させる際に、特別な機構を設けずとも色見本の表面状態の変化を抑制するための制御を行うことができるので、特別な機構を必要とせず且つ悪影響を及ぼすことなく測色部２２０を校正することができる。また、画像形成時とは異なる、色見本の劣化を抑制する条件で色見本を搬送させることで、画像形成時の条件で搬送させるよりも色見本の劣化を抑制することができるので、使用した色見本を繰り返し使用することができる。
【００５０】
また、本実施形態に係る画像形成システム１によれば、校正制御部は、用紙搬送部１８０、２３０により色見本を搬送させる際、定着部１５０の設定温度が画像形成時の温度よりも低い所定温度以下であるか否かを判定し、所定温度以下であると判定した場合に、定着部１５０を通紙させる。
従って、本実施形態に係る画像形成システム１によれば、定着部１５０の熱による色見本の変形や画像の劣化等の悪影響を抑制することができるので、使用した色見本を繰り返し使用することができる。
【００５１】
また、本実施形態に係る画像形成システム１によれば、校正制御部は、用紙搬送部１８０、２３０により色見本を搬送させる際、定着部１５０の一対のローラー（加熱搬送ローラー１５１及び定着ローラー１５２）を離間させて当該一対のローラー間を通紙させる。
従って、本実施形態に係る画像形成システム１によれば、定着処理に伴う加熱による色見本の変形や画像の劣化等の悪影響を更に抑制することができるので、使用した色見本の寿命を延ばすことができる。
【００５２】
また、本実施形態に係る画像形成システム１によれば、校正制御部は、色見本の用紙搬送方向の用紙長が所定の用紙長以上であるか否かを判定し、所定の用紙長以上であると判定した場合に、用紙搬送部１８０、２３０により色見本を搬送させる。
従って、本実施形態に係る画像形成システム１によれば、定着部１５０の加熱搬送ローラー１５１を定着ローラー１５２から離間した状態でも用紙を搬送することができるので、搬送不良を抑制して作業効率の低下を抑止することができる。
【００５３】
また、本実施形態に係る画像形成システム１は、定着部１５０と測色部２２０の間に配置され、用紙の変形を矯正する矯正部１６０を備える。また、校正制御部は、用紙搬送部１８０、２３０により色見本を搬送させる際、矯正部１６０をオフにする制御を行った後、矯正部１６０を通紙させる。
従って、本実施形態に係る画像形成システム１によれば、矯正処理に伴う加圧等による色見本への悪影響を抑制することができるので、使用した色見本を繰り返し使用することができる。
【００５４】
また、本実施形態に係る画像形成システム１によれば、校正制御部は、ＰＩトレイを備える場合であって、給紙部１７０の給紙トレイＴ１〜Ｔ３に収納された用紙種類として色見本が選択された場合に、ＰＩトレイを使用するよう表示部１２１に警告表示させる。
従って、本実施形態に係る画像形成システム１によれば、ＰＩトレイを備える場合には測色部２２０までの距離が近いＰＩトレイから色見本を搬送させることができるので、色見本の搬送時間（搬送ガイドとの摺接時間）を短縮することができ、搬送時における色見本の損傷を抑制することができる。また、ＰＩトレイから搬送経路への合流位置が定着部１５０よりも下流であるので、定着部１５０の熱による悪影響を抑制することができ、使用した色見本の寿命を延ばすことができる。
【００５５】
また、本実施形態に係る画像形成システム１によれば、校正制御部は、給紙部１７０の給紙トレイＴ１〜Ｔ３に収納された用紙種類として色見本が設定された場合に、画像形成ジョブの受付を禁止して色見本の通紙動作のみを行わせる。
従って、本実施形態に係る画像形成システム１によれば、画像形成動作を伴う通常の動作が連続的に行われることがなくなるので、校正時の動作から通常の動作への切り替えに十分な時間を確保することができ、定着部１５０の温度が十分上がらないまま定着処理が行われる等の不具合の発生を抑制することができる。
【００５６】
また、本実施形態に係る画像形成システム１によれば、校正制御部は、給紙部１７０の給紙トレイＴ１〜Ｔ３に収納された用紙種類として色見本が設定された場合に、定着部１５０の設定温度を画像形成時の温度よりも低い所定温度以下となるように制御する。
従って、本実施形態に係る画像形成システム１によれば、ユーザーによる校正動作の開始指示を待つことなく、給紙トレイＴ１〜Ｔ３に色見本が設定されたタイミングで定着部１５０の温度制御を切り替えることができるので、定着部１５０の設定温度を所定温度以下とするまでに掛かる時間を短くすることができる。
【００５７】
また、本実施形態に係る画像形成システム１によれば、校正制御部は、用紙搬送部１８０、２３０により色見本を搬送させる際、画像形成時の搬送速度のうち最も速い速度以上の速度で搬送させる。
従って、本実施形態に係る画像形成システム１によれば、色見本の搬送に掛かる時間を最大限短縮することができるので、校正に掛かる時間を短縮して作業効率を向上させることができる。
【００５８】
また、本実施形態に係る画像形成システム１によれば、校正制御部は、測色部２２０により読み取られた校正用画像に基づいて測色部２２０を校正した後、給紙部１７０の給紙トレイＴ１〜Ｔ３に収納された用紙種類が色見本である旨の設定を自動解除する。
従って、本実施形態に係る画像形成システム１によれば、ユーザーによる指示を待つことなく、校正動作が終了したタイミングで設定を解除して定着部１５０等のウォーミングアップ動作を行うことができるので、通常の画像形成を行うまでに掛かる時間を短縮してユーザーの待機時間を極力短くすることができる。
【００５９】
以上、本発明に係る実施形態に基づいて具体的に説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で変更可能である。
【００６０】
例えば、上記実施形態では、用紙搬送部１８０、２３０により色見本を搬送させる際、定着部１５０を通紙させる構成を例示して説明しているが、これに限定されるものではない。例えば、定着部１５０を迂回する経路を有する場合には、この迂回する経路を搬送させるようにしてもよい。
また、定着部１５０を２つ備える構成であって、いずれか一の定着部１５０を迂回する経路を有する場合には、この迂回する経路を搬送させるようにしてもよい。例えば、搬送経路下流側に配置された定着部１５０を迂回する経路を有する場合には、この迂回する経路を搬送させるようにしてもよい。
以上のように、定着部１５０を迂回する経路を有する場合に、当該迂回する経路を搬送させることで、画像形成時とは異なる条件で定着部１５０を制御する必要がなくなるので、制御が容易となり作業効率を向上させることができる。また、定着部１５０の熱による悪影響を低減することができるので、使用した色見本の寿命を延ばすことができる。
【００６１】
また、上記実施形態では、用紙の搬送速度を最高速以上の速度に設定する（図４のステップＳ１１６参照）ようにしているが、これに限定されるものではない。例えば、画像形成装置本体１００を搬送する際には最高速で搬送し、後処理装置２００の測色部２２０で校正用画像を読み取らせる際には搬送速度を遅くする制御を行うようにしてもよい。
このように、画像の読み取りのタイミングで搬送速度を遅くすることで、読み取りの精度を確保することができる。
【００６２】
また、色見本の設定のタイミング（図３のステップＳ１０５参照）が、電源オン時やシャットダウンからの復帰時のウォーミングアップ動作中であるような場合には、ウォーミングアップ動作を中断して測色部２２０の校正動作を実行可能とするようにしてもよい。
このように、ウォーミングアップ動作を中断して測色部２２０の校正動作を実行させることで、定着部１５０の設定温度を所定温度以下とすることが容易となり、作業効率を向上させることができる。
【００６３】
また、上記実施形態では、用紙設定画面Ｇ１において、給紙トレイＴ１〜Ｔ３に収納された用紙種類として色見本が選択された場合に、測色部２２０の校正動作を実行する校正動作モードに切り替わるようにしているが、これに限定されるものではない。例えば、用紙設定画面Ｇ１にて所定の操作を要求する代わりに、操作パネル１２０上に、校正動作モードに切り替えるためのボタンを設けるようにしてもよい。
【００６４】
また、例えば、色見本として、予め所定の校正用画像が印刷された色見本の代わりに、他の画像形成装置で印刷された色見本を使用することで、当該他の画像形成装置と色を合わせることが可能である。
【００６５】
また、上記実施形態では、画像形成装置本体１００の制御部１１０が画像形成装置本体１００各部を制御し、後処理装置２００の制御部２１０が後処理装置２００各部を制御するようにしているが、これに限定されるものではない。例えば、画像形成装置本体１００の制御部１１０が、画像形成装置本体１００各部に加え、後処理装置２００各部を制御するようにしてもよい。即ち、画像形成装置本体１００の制御部１１０が、後処理装置２００の制御部を兼ねるようにしてもよい。
【００６６】
その他、画像形成システムを構成する各装置の細部構成及び各装置の細部動作に関しても、本発明の趣旨を逸脱することのない範囲で適宜変更可能である。
【符号の説明】
【００６７】
１  画像形成システム（画像形成装置）
１００  画像形成装置本体
１１０  制御部（校正制御部）
１２０  操作パネル
１２１  表示部
１２２  操作部
１３０  原稿読取ユニット
１４０  画像形成部
１５０  定着部
１５１  加熱搬送ローラー（一対のローラー）
１５２  定着ローラー（一対のローラー）
１６０  矯正部
１７０  給紙部
１８０  用紙搬送部
２００  後処理装置
２１０  制御部
２２０  測色部
２３０  用紙搬送部
２４０  大容量スタッカー
Ｔ１〜Ｔ３  給紙トレイ
Ｔ１１、Ｔ１２  排紙トレイ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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