(57)【要約】【課題】カウルルーバによってエアバッグモジュールがエンジンルームから隔離された構成において、カウルルーバとフードとの間のシール性を良好に維持することができる歩行者保護エアバッグ装置の支持構造。【解決手段】フード後端部４６Ａの下面側に設けられたエアバッグケース２６内に収納され、インフレータ４４が発生させるガスの圧力で車両後方側へ膨張展開されるエアバッグ４２を含むエアバッグモジュール１５と、前端部がエアバッグモジュール１５よりも車両前方側まで延在され、前端部にフード１８との間をシールする第１シール部４６Ｃを備えたカウルルーバ４６と、エアバッグケース２６とカウルルーバ４６との間に配置されてエアバッグケース２６を支持する第２シール部４６Ｅを備えた支持部材４６Ｄと、第１シール部４６Ｃと第２シール部４６Ｅとの間の位置でカウルルーバ４６を車両下方側から支持可能に構成されたカウルパネル５２と、を有する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
フード後端部の下面側に設けられたエアバッグケースと、該エアバッグケース内に折り畳んで収納され、インフレータが発生させるガスの圧力でフード後端部とウインドシールドガラスとの間から車両後方側へ膨張展開されるエアバッグとを含んで構成されたエアバッグモジュールと、
前記エアバッグモジュールを車両下方側から覆うと共に前端部が前記エアバッグモジュールよりも車両前方側まで延在され、該前端部に前記フードとの間をシールする第１シール部を備えたカウルルーバと、
前記エアバッグケースと前記カウルルーバとの間に配置されて前記エアバッグケースを支持すると共に、前記エアバッグケースと前記カウルルーバとの間をシールする第２シール部を備えた支持部材と、
前記カウルルーバよりも車両下方側に配置され、前記第１シール部と前記第２シール部との間の位置で前記カウルルーバを車両下方側から支持可能に構成されたカウルパネルと、
を有する歩行者保護エアバッグ装置の支持構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歩行者保護エアバッグ装置の支持構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車などの車両において、フード後端部の下面側からエアバッグを膨張展開させて歩行者を保護する歩行者保護エアバッグ装置が知られている。このような歩行者保護エアバッグ装置として、特許文献１には、カウルルーバをエアバッグモジュールよりも車両前方側まで延在させてエアバッグモジュールをエンジンルームから隔離させた構造が開示されている。また、カウルルーバの前端部には、フードとの間をシールするシール部が設けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−１９６８００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載された技術では、カウルルーバをエアバッグモジュールよりも車両前方側まで延在させているため、カウルルーバの剛性を確保するのが困難となっている。このため、エアバッグモジュールを加えたフードの荷重がカウルルーバに作用することで、カウルルーバが撓んでシール性が低下する虞がある。
【０００５】
本発明は上記事実を考慮し、カウルルーバによってエアバッグモジュールがエンジンルームから隔離された構成において、カウルルーバとフードとの間のシール性を良好に維持することができる歩行者保護エアバッグ装置の支持構造を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の本発明に係る歩行者保護エアバッグ装置の支持構造は、フード後端部の下面側に設けられたエアバッグケースと、該エアバッグケース内に折り畳んで収納され、インフレータが発生させるガスの圧力でフード後端部とウインドシールドガラスとの間から車両後方側へ膨張展開されるエアバッグとを含んで構成されたエアバッグモジュールと、前記エアバッグモジュールを車両下方側から覆うと共に前端部が前記エアバッグモジュールよりも車両前方側まで延在され、該前端部に前記フードとの間をシールする第１シール部を備えたカウルルーバと、前記エアバッグケースと前記カウルルーバとの間に配置されて前記エアバッグケースを支持すると共に、前記エアバッグケースと前記カウルルーバとの間をシールする第２シール部を備えた支持部材と、前記カウルルーバよりも車両下方側に配置され、前記第１シール部と前記第２シール部との間の位置で前記カウルルーバを車両下方側から支持可能に構成されたカウルパネルと、を有する。
【０００７】
請求項１に記載の本発明に係る歩行者保護エアバッグ装置の支持構造では、エアバッグケースとエアバッグとを含むエアバッグモジュールを備えており、エアバッグケースは、フード後端部の下面側に配置されている。また、エアバッグは、エアバッグケース内に折り畳んで収納されており、インフレータが発生させるガスの圧力でフード後端部とウインドシールドガラスとの間から車両後方側へ膨張展開される。これにより、歩行者との衝突時にエアバッグが膨張展開されて歩行者を保護することができる。
【０００８】
また、エアバッグモジュールは、カウルルーバによって車両下方側から覆われており、このカウルルーバは、エアバッグモジュールよりも車両前方側まで延在されている。そして、カウルルーバの前端部には、フードとの間をシールする第１シール部が設けられている。一方、エアバッグケースとカウルルーバとの間には、エアバッグケースとカウルルーバとの間をシールする第２シール部を備えた支持部材が配置されており、この支持部材によってエアバッグケースが支持されている。これにより、フードからの荷重が第１シール部及び第２シール部に分散して作用されることとなり、カウルルーバの前端部が撓んで第１シール部がシールアウトするのを抑制することができる。
【０００９】
さらに、カウルルーバよりも車両下方側には、カウルパネルが配置されており、このカウルパネルは、第１シール部と第２シール部との間の位置でカウルルーバを車両下方側から支持可能に構成されている。これにより、フードから第２シール部に入力された荷重によって支持部材が車両下方側へ移動する（撓む）ことで、カウルルーバにおけるカウルパネルに支持された支持部よりも車両前方側が車両上方へ移動して、第１シール部がフードに押し付けられる。これにより、カウルルーバとフードとのシール性を良好に維持することができる。
【発明の効果】
【００１０】
以上、説明したように、本発明に係る発明によれば、カウルルーバによってエアバッグモジュールがエンジンルームから隔離された構成において、カウルルーバとフードとの間のシール性を良好に維持することができるという優れた効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】実施形態に係る歩行者保護エアバッグ装置を車両幅方向から見た断面図であり、エアバッグが収納された非作動状態を示す図である。
【図２】エアバッグが膨張展開された作動状態を示す、図１に対応する図である。
【図３】歩行者保護エアバッグ装置が搭載された車両の前部を示す斜視図であり、エアバッグが膨張展開された作動状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図面を参照して、実施形態に係る歩行者保護エアバッグ装置の支持構造について説明する。なお、各図に適宜示される矢印ＦＲは車両前方側を示しており、矢印ＵＰは車両上方側を示しており、矢印ＩＮは車両幅方向の内側を示している。また、以下の説明で特記なく前後、上下、左右の方向を用いる場合は、車両前後方向の前後、車両上下方向の上下、進行方向を向いた場合の左右を示すものとする。
【００１３】
図３に示されるように、本実施形態に係る歩行者保護エアバッグ装置１０（以下、適宜「エアバッグ装置１０」と称する。）を備えた車両１２のエンジンルーム（パワーユニット室）１６の上方には、フード１８が設けられている。このフード１８の車両後方には、ウインドシールドガラス２０が配置されている。ウインドシールドガラス２０は、車両後方斜め上方へ向けて傾斜しており、このウインドシールドガラス２０の下部２０Ａがフード１８の後端部１８Ａに対して車両後方から対向している。
【００１４】
フード１８の前端部は、図示しないフードロックによって通常はロック状態とされている。また、フード１８の後端部１８Ａの車両幅方向両側には、図示しないフードヒンジが配置されている。フードヒンジは、車体に固定されるヒンジベースと、一端部がフードに固定されると共に他端部がヒンジベースにピン結合され、結合点回りに揺動可能とされたヒンジアームと、を含んで構成されている。さらに、フード１８の後端部１８Ａの車両幅方向両側には、歩行者との衝突時にロッド３０を上昇させてフード１８の後端部１８Ａを持ち上げるポップアップ装置１４が配置されている。なお、図３では、ガス発生手段が作動することによりロッド３０が上昇してフード１８の後端部１８Ａを持ち上げる構成が採用されているが、これに限らず、他の構成を適用してもよい。例えば、リンク機構によってフード１８の後端部１８Ａをポップアップさせてもよい。
【００１５】
図１に示されるように、フード１８は、車両外側に配置されてフード１８の意匠面を形成するフードアウタパネル２２と、エンジンルーム１６側に配置されてフードアウタパネル２２を補強するフードインナパネル２４と、を含んで構成されている。また、フードインナパネル２４には、車両下方側へ膨らみ、かつ、車両幅方向に沿って延在する膨出部２４Ａが形成されている。膨出部２４Ａは、フード１８の後端部１８Ａよりも車両前方側へオフセットした位置に形成されている。そして、この膨出部２４Ａの車両後方側には、収納スペースが形成されており、この収納スペースにエアバッグ装置１０が配設されている。
【００１６】
（歩行者保護エアバッグ装置の構成）
本実施形態のエアバッグ装置１０は、主として、エアバッグモジュール１５と、カウルルーバ４６と、カウルパネル５２とを含んで構成されている。また、エアバッグモジュール１５は、エアバッグケース２６と、エアバッグ４２と、インフレータ４４とを含んで構成されている。
【００１７】
エアバッグケース２６は、車両幅方向から見て略矩形の中空体状に形成されたケース本体部２６Ａと、ケース本体部２６Ａの前端部の下端部から車両前方側へ延びる固定部２６Ｂとを備えている。そして、この固定部２６Ｂがボルト３６及びウエルドナット３８によって膨出部２４Ａに締結固定されることで、エアバッグケース２６がフード１８に取り付けられている。具体的には、固定部２６Ｂは、膨出部２４Ａの下方に位置しており、車両下方側からボルト３６が挿通されている。そして、このボルト３６がフードインナパネル２４の上面に設けられたウエルドナット３８に捩じ込まれることにより、エアバッグケース２６がフードインナパネル２４に締結されている。なお、本実施形態では一例として、エアバッグケース２６を繊維強化樹脂（ＦＲＰ）などの樹脂材料で形成しているが、これに限らない。例えば、金属などでエアバッグケース２６を形成してもよい。
【００１８】
ケース本体部２６Ａは、車両幅方向から見て略矩形の箱状に形成されている。また、ケース本体部２６Ａの後端部の上側の角部には、Ｖ字状の溝が形成されることにより薄肉化されたティア部２６Ｃが形成されている。このティア部２６Ｃは、ケース本体部２６Ａの他の部位（一般部）よりも強度及び剛性が低くなっている。このため、後述するエアバッグ４２がエアバッグケース２６内で膨張し始めてティア部２６Ｃに加わる引張荷重が増加すると、ティア部２６Ｃが破断するように構成されている。
【００１９】
ケース本体部２６Ａの内部には、エアバッグ４２と、歩行者との衝突時に作動してガスを噴出するインフレータ４４と、が収納されている。エアバッグ４２は、一例として、二枚の基布の外周部を縫製することにより袋状に構成されており、蛇腹折りやロール折りなどの所定の折り畳み方によって折り畳まれた状態でエアバッグケース２６内に収納されている。
【００２０】
インフレータ４４は、エアバッグケース２６における車両幅方向の両端部に収納されており、それぞれ車両幅方向を長手方向としてエアバッグケース２６内の前端部に配置されている。また、インフレータ４４は、所謂シリンダタイプのインフレータとされており、インフレータ４４の車両幅方向内側の軸芯部には、図示しないスクイブ（点火装置）が配置されている。さらに、インフレータ４４の内部には、燃焼することにより大量のガスを発生するガス発生剤が充填されている。
【００２１】
また、インフレータ４４の内部には、発生した高温のガスを冷却するためのクーラント及びガス発生剤が燃焼した際に生じる砕片を除去するためのフィルタ等が収容されている。なお、本実施形態のインフレータ４４は、ガス発生剤を用いるタイプのものであるが、高圧ガスが封入されたタイプのインフレータを用いてもよい。
【００２２】
ここで、インフレータ４４は、金属製の板材からなる取付ブラケット３４によってフード１８に取り付けられている。取付ブラケット３４は、インフレータ３２を車両下方側から支持するように配置されており、膨出部２４Ａの下面側へ延びている。そして、取付ブラケット３４は、ボルト３６及びウエルドナット３８によってエアバッグケース２６の固定部２６Ｂと共に膨出部２４Ａに締結固定されている。
【００２３】
さらに、インフレータ３２は、車体フロアの中央部に配置された図示しないコントローラ（エアバッグＥＣＵ）と接続されている。コントローラは、車両１２の前端部に車両幅方向を長手方向として配置された図示しないフロントバンパに配置された衝突検知センサ（図示省略）或いは衝突予知センサ（図示省略）と接続されている。衝突検知センサとしては、例えば、フロントバンパリインフォースメントの前面側にフロントバンパに沿って長尺状の圧力チューブ又は圧力チャンバ及び圧力センサを配置するチャンバ方式や光ファイバ方式等が適用可能である。また、衝突予知センサとしては、例えば、歩行者等の衝突体との衝突をミリ波レーダやステレオカメラを使って予知するプリクラッシュセンサ等が適用可能である。
【００２４】
エアバッグモジュール１５よりも車両下方側には、カウルルーバ４６が配置されている。カウルルーバ４６は、車両平面視で車両幅方向を長手方向とする略矩形状に形成されており、車両幅方向から見て車両前後方向に沿って延在されている。そして、このカウルルーバ４６によってエアバッグモジュール１５が車両下方側から覆われている。
【００２５】
ここで、カウルルーバ４６の後端部４６Ａは、ウインドシールドガラス２０の下端部に図示しないウェザーストリップを介して配置されている。また、カウルルーバ４６の前端部は、エアバッグモジュール１５よりも車両前方側まで延在された第１シール部４６Ｃとされている。そして、第１シール部４６Ｃは、シール材４８を介してフードインナパネル２４の膨出部２４Ａに弾性的に当接されており、カウルルーバ４６とフード１８との間をシールしている。このため、カウルルーバ４６によってエンジンルーム１６とエアバッグモジュール１５とが仕切られている。
【００２６】
カウルルーバ４６の車両前後方向の中央部分は、車両下方側に凹んだ底部４６Ｂとされている。そして、この底部４６Ｂには、支持部材４６Ｄが立設されている。ここで、本実施形態の支持部材４６Ｄは、底部４６Ｂと一体に形成されており、エアバッグケース２６の下方に位置している。支持部材４６Ｄは、車両幅方向から見て車両下方側が開放された扁平の略Ｕ字状に形成されており、下端部が底部４６Ｂに繋がっている。また、支持部材４６Ｄの上端部には、第２シール部４６Ｅが設けられており、この第２シール部４６Ｅは、シール材５０を介してエアバッグケース２６と弾性的に当接されている。このため、エアバッグケース２６は、シール材５０及び支持部材４６Ｄによって支持されている。
【００２７】
カウルルーバ４６よりも車両下方側には、カウルパネル５２が配置されている。カウルパネル５２は、車両幅方向から見て車両上方側が開放された略ハット状に形成されており、カウルパネル５２の前端部から車両前方へ前フランジ部５２Ａが延出されている。そして、この前フランジ部５２Ａがカウルルーバ４６の底部４６Ｂに接合されている。また、カウルパネル５２の後端部は、ウインドシールドガラス２０の下部２０Ａの下方側に配置されており、この後端部から車両後方側へ後フランジ部５２Ｂが延出されている。
【００２８】
ここで、カウルパネル５２の前フランジ部５２Ａは、第１シール部４６Ｃと第２シール部４６Ｅとの間の位置でカウルルーバ４６を車両下方側から支持可能に構成されている。具体的には、前フランジ部５２Ａは、カウルルーバ４６の底部４６Ｂにおける支持部材４６Ｄが形成された部位よりも車両前方側にオフセットした位置に接合されている。そして、フード１８及びエアバッグモジュール１５からの荷重がカウルルーバ４６を介して伝達されるようになっている。
【００２９】
カウルパネル５２とカウルルーバ４６との間には、カウルアッパパネル５４が配置されている。カウルアッパパネル５４は、車両幅方向から見て車両下方側が開放された略ハット状に形成されており、カウルパネル５２との間で閉断面を構成している。具体的には、カウルアッパパネル５４の前端部から車両前方側へ前フランジ部５４Ａが延出されており、この前フランジ部５４Ａがカウルパネル５２の前端部と後端部との間の部分に接合されている。また、カウルアッパパネル５４の後端部から車両後方側へ後フランジ部５４Ｂが延出されており、この後フランジ部５４Ｂは、カウルパネル５２の後フランジ部５２Ｂと接合されている。
【００３０】
（作用並びに効果）
次に、本実施形態の作用並びに効果を説明する。
【００３１】
車両１２が歩行者と衝突する前の状態では、ポップアップ装置１４及びエアバッグ装置１０は非作動状態を維持している。すなわち、フード１８の後端部１８Ａは、車両上方へ上昇されておらず、エアバッグ４２は、エアバッグケース２６内に折り畳まれた状態で収納されている。
【００３２】
この状態から、歩行者と衝突すると、フロントバンパリインフォースメントに設けられた図示しない衝突検知センサによって歩行者と衝突したことが検知される。なお、プリクラッシュセンサやステレオカメラを用いて歩行者との衝突が予知された場合も同様である。これにより、図示しないコントローラによってポップアップ装置１４が作動され、図３に示されるように、フード１８の後端部１８Ａが車両上方側へ所定の高さまで上昇（ポップアップ）される。
【００３３】
フード１８の後端部４６Ａの上昇量が所定量に達すると、図示しないコントローラによってエアバッグ装置１０のインフレータ３２が作動される。そして、インフレータ３２のガス噴出部からガスが噴出され、エアバッグ４２内へ供給される。これにより、エアバッグ４２がエアバッグケース２６内で膨張し始め、ティア部２６Ｃに加わる引張荷重が増加していく。そして、引張荷重が所定値に達すると、ティア部２６Ｃが破断され、エアバッグケース２６が後開き状に上下に展開する。
【００３４】
これにより、エアバッグ４２は、フード１８の後端部１８Ａとウインドシールドガラス２０の下部２０Ａとの間から車両後方側へ膨張展開される。そして膨張展開状態では、図３に示されるように、中央バッグ部４２Ａによってウインドシールドガラス２０の下部２０Ａの前面が覆われる。また、左右一対の側方バッグ部４２Ｂによってフロントピラー２１の少なくとも下部の前面が覆われて歩行者を保護することができる。
【００３５】
また、図１に示されるように、本実施形態では、カウルルーバ４６がエアバッグモジュール１５よりも車両前方側まで延在されており、カウルルーバ４６の前端部には、フード１８との間をシールする第１シール部４６Ｃが設けられている。一方、カウルルーバ４６の底部４６Ｂに支持部材４６Ｄが立設されており、この支持部材４６Ｄ及び第２シール部５０によってエアバッグケース２６が支持されている。これにより、フード１８からの荷重が第１シール部４６Ｃ及び第２シール部４６Ｅに分散して作用されることとなり、カウルルーバ４６の前端部が撓むのを抑制することができる。この結果、第１シール部４６Ｃのシールアウトを抑制することができる。
【００３６】
さらに、本実施形態では、カウルパネル５２の前端部の前フランジ部５２Ａが第１シール部４６Ｃと第２シール部４６Ｅとの間の位置でカウルルーバ４６を車両下方側から支持している。これにより、フード１８から第２シール部４６Ｅに入力された荷重によって支持部材４６Ｄが車両下方側へ移動する（撓む）ことで、カウルルーバ４６における前フランジ部５２Ａよりも車両前方側の部位が車両上方へ移動する。この結果、第１シール部４６Ｃがフードインナパネル２４に弾性的に圧接され、カウルルーバ４６とフード１８とのシール性を良好に維持することができる。
【００３７】
また、本実施形態では、カウルルーバ４６によってエンジンルーム１６とエアバッグモジュール１５とを仕切っているため、エアバッグモジュール１５がエンジンルーム１６から発生する熱の影響を受けにくくなっている。これにより、エアバッグ４２の展開性を良好に維持することができる。
【００３８】
以上、本発明の実施形態に係る歩行者保護エアバッグ装置の支持構造について説明したが、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、種々なる態様で実施し得ることは勿論である。例えば、本実施形態では、カウルルーバ４６の底部４６Ｂに支持部材４６Ｄを一体形成したが、これに限定されず、別体の支持部材を取り付けてもよい。また、エアバッグケース２６側に支持部材を形成してもよい。この場合、エアバッグケース２６の下面から車両下方側へ支持部材を突出させ、この支持部材の下端部にシール材を設けることで、シール材がカウルルーバ４６の底部４６Ｂに弾性的に当接され、エアバッグケース２６とカウルルーバ４６との間がシールされる。
【００３９】
さらに、本実施形態では、カウルパネル５２の前端部の前フランジ部５２Ａがカウルルーバ４６に接合されていたが、これに限定されない。例えば、カウルパネル５２でカウルルーバ４６を常に支持する必要がない場合は、前フランジ部５２Ａとカウルルーバ４６との間に隙間を設けてもよい。この場合、走行時の振動などによってフード１８が車両下方へ移動した際に、カウルルーバ４６がカウルパネル５２に当接されるように構成すれば、カウルパネル５２でカウルルーバ４６を支持することができ、本実施形態と同様の効果を得ることができる。
【００４０】
また、本実施形態では、エンジンルーム１６にエンジンが搭載された構造について説明したが、本発明はこれに限定せず、電動モータが搭載された構造に適用してもよい。また、エンジン及び電動モータが搭載された構造に適用してもよい。
【００４１】
さらに、本実施形態では、図３に示されるように、ポップアップ装置１４が設けられた構成について説明したが、これに限らず、ポップアップ装置を備えていない車両に本発明を適用してもよい。この場合、例えば、エアバッグの膨張展開時の圧力でフードの後端部を上昇させる構成としてもよい。
【符号の説明】
【００４２】
１０      歩行者保護エアバッグ装置
１８      フード
１８Ａ    後端部（フード後端部）
２０      ウインドシールドガラス
２６      エアバッグケース
４２      エアバッグ
４４      インフレータ
４６      カウルルーバ
４６Ｃ    第１シール部
４６Ｄ    支持部材
４６Ｅ    第２シール部
５２      カウルパネル
【図１】
2017077838.tif 000003
【図２】
2017077838.tif 000004
【図３】
2017077838.tif 000005