(57)【要約】      （修正有）【課題】バケットコンベヤの搬送動作中における搬送物及びバケットの保護。【解決手段】バケット１の開口部１Ｅにおける一対の側壁１Ａ、１Ｂ側の縁部に形成された対向端部１Ｇに、板状連結体２２ａ、２２ｂの突出方向に向かって、一対の側壁１Ａ、１Ｂの外面側から内面側に厚みが増すように形成された傾斜面部１Ｈを備える。【選択図】図６
2017014002.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
多数のバケットが、連結ロッドを介して無端状に連結されると共に、複数の回転体にわたって巻回されたバケットコンベヤであって、
前記バケットは、厚み方向を前記回転体の軸と平行な方向とし、前記厚み方向で向かい合って配置された一対の側壁と、
厚み方向を前記一対の側壁と直交する方向として、前記一対の側壁の一端側にわたるように配置された一端壁と、
前記一端壁と前記厚み方向で向かい合うと共に、前記両側壁の他端側にわたるように配置された他端壁と、
前記一対の側壁及び前記一端壁並びに前記他端壁にわたるように配置された底部と、
前記底部に対して前記回転体の径方向で対向するように、前記一対の側壁及び一端壁並びに他端壁の端部によって構成された開口部と、
厚み方向を前記一対の側壁の厚み方向と同じとして、前記一端壁から巻回方向で連結された前記バケット方向へ突設された一対の板状連結体と、
前記一端壁側と前記他端壁側とに夫々設けられ、巻回方向で隣り合う前記バケット同士の前記一端壁側と前記他端壁側とを、同一の前記連結ロッドに回転自在に連結する連結部とを具備し、
前記一対の板状連結体は、前記一対の側壁に対して厚み方向で重なり合う長さとして形成されると共に、厚み方向で向かい合う内面間の幅を、前記一対の側壁における外面間の幅以上として形成され、
前記開口部は、前記一対の側壁における端部側の縁部の一部又は全部を、巻回方向で隣り合うように連結された前記バケットの前記一端壁の外面と離間して対向する対向端部として形成され、
前記対向端部は、前記板状連結体の突出方向に向かって、前記一対の側壁の外面側から内面側に厚みが増すように形成された傾斜面部を備えていることを特徴とするバケットコンベヤ。
【請求項２】
多数のバケットが、連結ロッドを介して無端状に連結されると共に、複数の回転体にわたって巻回されるバケットコンベヤの前記バケットであって、前記バケットは、厚み方向を前記回転体の軸と平行な方向とし、前記厚み方向で向かい合って配置された一対の側壁と、厚み方向を前記一対の側壁と直交する方向として、前記一対の側壁の一端側にわたるように配置された一端壁と、前記一端壁と前記厚み方向で向かい合うと共に、前記両側壁の他端側にわたるように配置された他端壁と、前記一対の側壁及び一端壁並びに他端壁にわたるように配置された底部と、前記底部に対して前記回転体の径方向で対向するように、前記一対の側壁及び一端壁並びに他端壁の端部によって構成された開口部と、厚み方向を前記一対の側壁の厚み方向と同じとして、前記一端壁から巻回方向で連結される前記バケット方向へ突設された一対の板状連結体と、前記一端壁側と前記他端壁側とに夫々設けられ、巻回方向で隣り合う前記バケット同士の前記一端壁側と前記他端壁側とを、同一の前記連結ロッドに回転自在に連結する連結部とを具備し、前記一対の板状連結体は、前記一対の側壁に対して厚み方向で重なり合う長さとして形成されると共に、厚み方向で向かい合う内面間の幅を、前記一対の側壁における外面間の幅以上として形成され、前記開口部は、前記一対の側壁における端部側の縁部の一部又は全部を、巻回方向で連結される前記バケットの前記一端壁の外面と離間して対向する対向端部として形成され、前記対向端部は、前記板状連結体の突出方向に向かって、前記一対の側壁の外面側から内面側に厚みが増すように形成された傾斜面部を備えていることを特徴とするバケット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、互いに平行な軸を有して軸支された複数の回転体にわたって巻回され、複数の前記回転体の内、一つの回転体の駆動回転を、他の回転体に伝達するように回動する動力伝達用の環状体を介して、多数のバケットが無端状に連結されたバケットコンベヤ、及びこのバケットコンベヤに用いられるバケットに関する。
【背景技術】
【０００２】
多数のバケットが、複数の回転体にわたって巻回された環状体を介して無端状に連結されたバケットコンベヤは、下記特許文献１に記載されているものが知られている。
【０００３】
特許文献１に記載のバケットコンベヤは、複数のスプロケット（回転体）に巻回されたリンクチェーン（環状体）を介して、多数のバケットが無端状に連結されたものであり、複数のスプロケットの一つの駆動回転によるリンクチェーンの回動に伴って、無端状に連結された多数のバケットが回動するようになっている。
【０００４】
バケットは、合成樹脂材を用いて一体成型されたものであり、搬送物を貯留する貯留凹部と、貯留凹部の前後両端部に設けられた連結部とを備えており、前後方向で隣り合うバケット１同士を、連結部を介して連結するようにされている。
【０００５】
連結部の一方は、バケットの後端側に、バケットの側壁から後方に突出するように設けられた２枚(一対)の板状連結体（両側壁１ｄ）に設けられており、連結部の他方は、バケットの前端側に設けられていて、両連結部に設けられたバケット連結孔に連結ロッドを挿通することによって、バケット同士が互いに回転自在に連結されている。
【０００６】
板状連結体は、この板状連結体の内面間の幅が、バケット側壁の外面間の幅と同じか、わずかに広い幅であり、バケット同士の連結時において、板状連結体の間にバケット側壁が挿入されて、板状連結体とバケット側壁とが厚み方向で重なるようにされている。
【０００７】
また、板状連結体の上端は、バケット側壁の上端、及び連結されて隣り合うバケットのバケット後壁の上端と同じ高さにされ、更に、バケットのバケット前壁から、このバケットと連結されて隣り合うバケットのバケット後壁が連続するようにされており、これによって、搬送物の漏れを防止できるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特許５０５２４４５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、特許文献１に記載の先行技術では、隣り合って連結されたバケット同士が、一方のバケットのバケット側壁の前端と、他方のバケットのバケット前壁とが接近する方向に回転したときに、バケット前壁によってバケット側壁の後端方向に押し込こまれる搬送物を、バケット前壁とバケット側壁の後端とで押し潰してしまうという問題、また、搬送物が硬いものである場合には、バケット自体が破損してしまうという問題があった。
【００１０】
本発明は、このような問題に対処することを課題の一例とするものである。すなわち、バケットコンベヤの動作中における搬送物を保護して、この搬送物の潰れや割れを防止できること、これによって搬送物の無駄の発生を防止できること、搬送物によるバケットの破損を防止できること等が本発明の目的である。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
このような目的を達成するために、本発明は、以下の構成を具備するものである。
【００１２】
多数のバケットが、連結ロッドを介して無端状に連結されると共に、複数の回転体にわたって巻回されたバケットコンベヤであって、前記バケットは、厚み方向を前記回転体の軸と平行な方向とし、前記厚み方向で向かい合って配置された一対の側壁と、厚み方向を前記一対の側壁と直交する方向として、前記一対の側壁の一端側にわたるように配置された一端壁と、前記一端壁と前記厚み方向で向かい合うと共に、前記両側壁の他端側にわたるように配置された他端壁と、前記一対の側壁及び前記一端壁並びに前記他端壁にわたるように配置された底部と、前記底部に対して前記回転体の径方向で対向するように、前記一対の側壁及び一端壁並びに他端壁の端部によって構成された開口部と、厚み方向を前記一対の側壁の厚み方向と同じとして、前記一端壁から巻回方向で連結された前記バケット方向へ突設された一対の板状連結体と、前記一端壁側と前記他端壁側とに夫々設けられ、巻回方向で隣り合う前記バケット同士の前記一端壁側と前記他端壁側とを、同一の前記連結ロッドに回転自在に連結する連結部とを具備し、前記一対の板状連結体は、前記一対の側壁に対して厚み方向で重なり合う長さとして形成されると共に、厚み方向で向かい合う内面間の幅を、前記一対の側壁における外面間の幅以上として形成され、前記開口部は、前記一対の側壁における端部側の縁部の一部又は全部を、巻回方向で隣り合うように連結された前記バケットの前記一端壁の外面と離間して対向する対向端部として形成され、前記対向端部は、前記板状連結体の突出方向に向かって、前記一対の側壁の外面側から内面側に厚みが増すように形成された傾斜面部を備えていることを特徴とするバケットコンベヤである。
【００１３】
多数のバケットが、連結ロッドを介して無端状に連結されると共に、複数の回転体にわたって巻回されるバケットコンベヤの前記バケットであって、前記バケットは、厚み方向を前記回転体の軸と平行な方向とし、前記厚み方向で向かい合って配置された一対の側壁と、厚み方向を前記一対の側壁と直交する方向として、前記一対の側壁の一端側にわたるように配置された一端壁と、前記一端壁と前記厚み方向で向かい合うと共に、前記両側壁の他端側にわたるように配置された他端壁と、前記一対の側壁及び一端壁並びに他端壁にわたるように配置された底部と、前記底部に対して前記回転体の径方向で対向するように、前記一対の側壁及び一端壁並びに他端壁の端部によって構成された開口部と、厚み方向を前記一対の側壁の厚み方向と同じとして、前記一端壁から巻回方向で連結される前記バケット方向へ突設された一対の板状連結体と、前記一端壁側と前記他端壁側とに夫々設けられ、巻回方向で隣り合う前記バケット同士の前記一端壁側と前記他端壁側とを、同一の前記連結ロッドに回転自在に連結する連結部とを具備し、前記一対の板状連結体は、前記一対の側壁に対して厚み方向で重なり合う長さとして形成されると共に、厚み方向で向かい合う内面間の幅を、前記一対の側壁における外面間の幅以上として形成され、前記開口部は、前記一対の側壁における端部側の縁部の一部又は全部を、巻回方向で連結される前記バケットの前記一端壁の外面と離間して対向する対向端部として形成され、前記対向端部は、前記板状連結体の突出方向に向かって、前記一対の側壁の外面側から内面側に厚みが増すように形成された傾斜面部を備えていることを特徴とするバケットである。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明に係る実施形態のバケットコンベヤの全体図である。
【図２】図１の拡大平面図であり、バケットコンベヤの一部を示す。
【図３】図１の拡大側面図であり、バケットコンベヤの一部を示す。
【図４】図２の（４）-（４）線断面図である。
【図５】図２の（５）-（５）線断面図である。
【図６】バケットの斜視図である。
【図７】リンク部材の斜視図である。
【図８】リンク部材の連結構造を示す平面図である。
【図９】図８の（５）-（５）線断面図であり、リンク部材の湾曲状態及びリンク部材の回転状態を示す。
【図１０】環状体の巻回状態を示す拡大側面図であり、回転体と環状体のみを示す。
【図１１】バケット同士の連結部分の拡大断面図である。
【図１２】バケットの回転状態を示す断面図である。
【図１３】図１２の（１３）-（１３）線断面図である。
【図１４】バケットの他の例を示す斜視図である。
【図１５】図１４に示すバケットを備えたバケットコンベヤの要部断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明に係るバケットコンベヤＡ及びバケット１を図１〜図１３に基づいて説明する。
【００１６】
バケットコンベヤＡは、図１に示すように、駆動回転体(回転体)Ａ１と、複数の従動回転体(回転体)Ａ２と、駆動回転体Ａ１と従動回転体Ａ２とにわたり巻回された環状体２と、環状体２に沿って無端状となるように、この環状体２の連結ロッド２３に連結された多数のバケット１とを備えたものであり、駆動回転体Ａ１の駆動を、環状体２を介して従動回転体Ａ２に伝達するようにされている。
【００１７】
また、バケットコンベヤＡは、搬送物Ｂを低所から高所へ搬送するように、水平搬送と垂直搬送とを交互に行うようにされた「Ｚ」型と称されるものである。
【００１８】
尚、以下では、図１及び図２において、駆動回転体Ａ１、及び従動回転体Ａ２の軸方向を左右とし、バケット１の搬送方向を前、非搬送方向を後とし、垂直方向を上下として説明する。
【００１９】
このバケットコンベヤＡは、下方側において供給される搬送物Ｂが、投入口Ａ３からバケット１に入れられ、環状体２の回動によってバケット１が、下方側での水平搬送から従動回転体Ａ２で方向変換されて垂直搬送に切り替わると共に、この垂直搬送から上方側の従動回転体Ａ２で方向変換されて水平搬送に切り替わり、且つ上方側の駆動回転体Ａ１でバケット１を反転させることで、バケット１内の搬送物Ｂを排出口Ａ４から排出するようにされている。
【００２０】
バケット１は、図６に示すように、合成樹脂材を用いて一体成型されたものであり、搬送物Ｂを貯留する貯留凹部２０を有している。
【００２１】
貯留凹部２０は、左右一対の側壁１Ａ、１Ｂと、後壁(一端壁)１Ｃと、前壁(他端壁)１Ｄと、図において上方側に、側壁１Ａ、１Ｂ、後壁１Ｃ、前壁１Ｄとで囲むように確保された開口部１Ｅと、図において下方側に、側壁１Ａ、１Ｂ、後壁１Ｃ、前壁１Ｄにわたって設けられた底部１Ｆとから構成されている。
【００２２】
側壁１Ａ、１Ｂの端部に相当する開口部１Ｅの縁部の中途から下方へ、前方で連結されたバケット１の後壁１Ｃに向かって傾斜するように形成され、この傾斜する縁部を、前方で連結されたバケット１の後壁１Ｃと離間して対向する対向端部１Ｇとしている。
【００２３】
バケット１の後壁１Ｃは、図４に示すように、連結されたバケット１が平行方向に沿っている状態において、中途から上方に向かって、後方で連結されたバケット１の前壁１Ｄの傾斜と同じ傾斜となるように形成されている。
【００２４】
バケット１の後壁１Ｃの傾斜方向は、図４に示すように、対向端部１Ｇの傾斜方向と逆向きにされ、この対向端部１Ｇと後壁１Ｃとの間に、連結ロッド２３に連結されたバケット１同士が、この連結ロッド２３を回転中心として、対向端部と後壁１Ｃとが接近する方向に回転するときの回転スペースＳを確保するようにされている。
【００２５】
回転スペースＳは、対向端部と後壁１Ｃとで、連結ロッド２３から開口部１Ｅに向かって末広がり状となるように確保されている。
【００２６】
対向端部１Ｇは、前方から後方に向かい、側壁１Ａ、１Ｂの外面側から内面側へ厚みが増すように形成された傾斜面部１Ｈを備えている。
【００２７】
この傾斜面部１Ｈは、図１１〜図１３に示すように、相互に回転自在に連結されたバケット１同士が、傾斜面部１Ｈと後壁１Ｃとが接近する方向に回転したときに、後壁１Ｃによって対向端部１Ｇ方向に押し込こまれる搬送物Ｂを、傾斜面部１Ｈの斜面でバケット１の内側方向へ案内することができるようにされている。
【００２８】
すなわち、バケット１同士が、対向端部１Ｇと後壁１Ｃとが接近する方向に回転したときに、対向端部１Ｇと後壁１Ｃとの間に位置する搬送物Ｂを、傾斜面部１Ｈの斜面でバケット１の内側方向へ案内することができるため、搬送物Ｂの潰れや割れ等、更には硬い搬送物Ｂである場合におけるバケット１の破損を防止することができ、特に、径が大きい粒状の搬送物Ｂの保護という点について大きい効果を奏する。
【００２９】
バケット１には、後壁１Ｃ側と前壁１Ｄ側とに、夫々連結部２１、２２とを備え、前後方向で隣り合うバケット１同士の連結部２１、２２が、環状体２の同一の連結ロッド２３に回転自在に嵌合することで、バケット１同士を連結するようにされている。
【００３０】
連結部２１は、筒状を呈し、前壁１Ｄの端部に配置されており、連結部２２は、後壁１Ｃに突設された板状連結体２２ａ、２２ｂに形成されている。
【００３１】
後壁１Ｃの傾斜部分の下端には、図４、図１１に示すように、前壁１Ｄの端部に設けられた連結部２１の外周に、先端が常に接触する接触体２６が、板状連結体２２ａ、２２ｂにわたり、後壁１Ｃの傾斜と同じ傾斜として後方に向かって突設されている。
【００３２】
接触体２６は、図１１の二点鎖線で示すように、可撓性を有しており、バケット１の回転によって連結部の外周に沿って移動するときに、移動位置に応じて撓むと共に、その撓みから復帰するように形成されている。
【００３３】
すなわち、接触体２６の先端が、連結部２１の外周に常に接触することによって、隣り合うバケット１が相互に回転したときのピッチのずれで生じるバケット１間の隙間Ｓ１を塞ぐことができ、これによって、搬送物Ｂのバケット１からの漏れを防止することができるようにされている。
【００３４】
板状連結体２２ａ、２２ｂは、側壁１Ａ、１Ｂの後壁１Ｃ側から、巻回方向の後方で隣接するバケット１に向かって突設されていると共に、このバケット１の側壁１Ａ、１Ｂの外面側で、この外面と重なり合う長さとして形成されている。
【００３５】
この板状連結体２２ａ、２２ｂは、左右の内面同士の幅が、板状連結体２２ａ、２２ｂの内面が側壁１Ａ、１Ｂの左右の外面にわずかに接触する程度の、側壁１Ａ、１Ｂの左右の外面同士の幅よりもわずかに広い幅にされており、これによって、板状連結体２２ａ、２２ｂの内面と側壁１Ａ、１Ｂの外面とが左右方向で向かい合って重なり合うようにすることができる。
【００３６】
連結部２１は、筒状の内周が、左右の軸を有するバケット連結孔２４であり、連結部２２は、板状連結体２２ａ、２２ｂに、左右の軸に沿って開孔されたバケット連結孔２５を備えている。
【００３７】
バケット連結孔２４、２５は、バケット１同士の連結時において同軸であると共に、同一の連結ロッド２３に、この回転ロッドと同軸で嵌合されており、これによって、前後方向で隣り合って連結されたバケット１同士を、連結ロッド２３を回転中心として、相互に回転自在に連結することができる。
【００３８】
バケット連結孔２４は、連結部２１に、その軸方向の全長にわたり開口された嵌脱空間２２４ａを介して、連結部２１の外周と連通しており、この嵌脱空間２４ａからバケット連結孔２４に対して連結ロッド２３を嵌脱できるようになっている。
【００３９】
バケット連結孔２５は、前後方向に長い長円状に形成されており、バケット連結孔２５の下端から板状連結体２２ａ、２２ｂの下端へ延設された嵌脱空間２５ａとを備えており、この嵌脱空間２５ａからバケット連結孔２５に対して連結ロッド２３を嵌脱できるようになっている。
【００４０】
バケット連結孔２５は、隣り合うバケット１が相互に回転したときに生じるピッチのずれに対応して、連結ロッド２３に対して前後方向にスライドするようにされており、これによって、ピッチのずれが生じたときのバケット連結孔２５と連結ロッド２３との接触圧を抑制し、接触圧によるバケット連結孔２５及び連結ロッド２３の破損、変形等を防止することができる。
【００４１】
嵌脱空間２５ａは、バケット連結孔２５側の端部幅を連結ロッド２３の直径未満の幅とし、下端側の端部幅を連結ロッド２３の直径を超える幅として、バケット連結孔２５側から下端側に向かって末広がり状に形成されている。
【００４２】
また、嵌脱空間２５ａは、バケット連結孔２５側の端部幅が、バケット連結孔２５の長手方向の幅よりも短い幅であると共に、バケット連結孔２５側の端部が、バケット連結孔２５の長手方向の中央部に位置するように形成されている。
【００４３】
すなわち、前述の構成とする嵌脱空間２５ａによって、バケット連結孔２５を連結ロッド２３に嵌合させるときに、嵌脱空間２５ａを連結ロッド２３に嵌合させやすく、バケット連結孔２５の連結ロッド２３への嵌合時に抜け難くできる。しかも、バケット連結孔２５に貫通した連結ロッド２３の周面を、バケット連結孔２５の下端縁で支えることができる。
【００４４】
したがって、連結ロッド２３がバケット連結孔２５の両端部のいずれかに位置しているときには、バケット連結孔２５の下端縁によって支えられ、連結ロッド２３に対するバケット連結孔２５の前後移動時には、嵌脱空間２５ａのバケット連結孔２５側の端部幅が連結ロッド２３の直径未満であると共に、嵌脱空間２５ａの連結ロッド２３に対する嵌脱方向が、バケット連結孔２５の長手方向（前後方向）と、上下方向で交差する方向であるので、搬送動作中におけるバケット連結孔２５の連結ロッド２３に対する嵌合解除を防止することができる。
【００４５】
環状体２は、この環状体２を構成する多数のリンク部材３同士を、リンク部材３に設けられたリンク連結部３１、３２を介して連結することで、環状に構成されている。
【００４６】
リンク部材３は、可撓性を有する合成樹脂材を用いてなる可撓板部３０を備え、この可撓板部３０の前後両端側に前述のリンク連結部３１、３２が一体に備えられている。
【００４７】
可撓板部３０は、前後方向に平行な薄板形状に形成されており、図１、図９、図１０に示すように、駆動回転体Ａ１及び従動回転体Ａ２の周面の円弧に沿うように撓むと共に、駆動回転体Ａ１、及び従動回転体Ａ２を通過したときに、前後方向に平行な形状に戻るようにされている。
【００４８】
リンク連結部３１、３２は、筒状を呈しており、この筒状の内周が、駆動回転体Ａ１の軸と平行な軸を有するリンク連結孔３３、３４にされている。
【００４９】
リンク連結部３１は、可撓板部３０の前端側の左右２カ所に設けられており、左右２カ所のリンク連結部３１の間に、リンク連結部３２が嵌合する嵌合空間３５が確保されている。
【００５０】
リンク連結部３２は、図８、図９に示すように、可撓板部３０の後端側の中央部、且つ嵌合空間３５と正対する位置に設けられていると共に、左右長さが嵌合空間３５の左右幅と同じ長さとして形成されており、嵌合空間３５に対して、リンク連結部３２が適合し、且つリンク連結孔３３、３４が同軸となるように回転自在に嵌合するようにされている。
【００５１】
すなわち、リンク部材３同士を前後方向で突き合わせ、リンク連結部３１を、嵌合空間３５に対してリンク連結孔３３、３４が同軸となるように嵌合し、同軸となったリンク連結孔３３、３４に連結ロッド２３を貫通させることによって、リンク連結部３１、３２同士を回転自在に連結することができ、これによって、多数のリンク部材３が前後方向に沿って連結されて環状体２を構成することができる。
【００５２】
また、リンク連結部３１、３２は、可撓板部３０の左右縁の前後方向の延長線が、リンク連結孔３３、３４の中心を通過するように配置されていると共に、直径が可撓板部３０の左右縁の厚みよりも大径にされており、可撓板部３０の上下面から径方向に突出するようにされている。
【００５３】
すなわち、図１０に示すように、リンク連結部３１、３２は、環状体２の上下方向（外内側）に向かって突出した部分が、駆動回転体Ａ１及び従動回転体Ａ２の外周に設けられた嵌合凹部Ａ１０に対し、環状体２の内回り（図１０において下側）・外回り（図１０において上側）の双方において嵌合する嵌合凸部３Ａとして確保されており、この嵌合凸部３Ａが嵌合凹部Ａ１０に適合して嵌合することによって、環状体２の回転時に、この環状体２が駆動回転体Ａ１及び従動回転体Ａ２に対して滑らないようにすることができる。
【００５４】
駆動回転体Ａ１及び従動回転体Ａ２は、周面に多数の嵌合凹部Ａ１０を有するスプロケット形状を呈するものであり、駆動回転体Ａ１、及び従動回転体Ａ２に対する環状体２の巻回状態において、嵌合凸部３Ａが嵌合凹部Ａ１０に嵌合するようにされている。
【００５５】
周方向で隣り合う嵌合凹部Ａ１０間の距離（ピッチ）は、リンク連結部３１、３２間の距離（ピッチ）と同じであり、回動中の環状体２が駆動回転体Ａ１及び従動回転体Ａ２での反転時に、嵌合凸部３Ａが嵌合凹部Ａ１０に嵌合するようにされている。
【００５６】
また、環状体２が駆動回転体Ａ１及び従動回転体Ａ２での反転時には、可撓板部３０が駆動回転体Ａ１及び従動回転体Ａ２の円弧に沿って撓むことで、反転時における環状体２が、駆動回転体Ａ１及び従動回転体Ａ２の外周に沿って巻回できるようにされている。
【００５７】
すなわち、反転時における環状体２が、可撓板部３０の撓みによって、駆動回転体Ａ１及び従動回転体Ａ２の外周に沿って巻回されるので、環状体２の回動時に、嵌合凹部Ａ１０に対する嵌合凸部３Ａの嵌合が確実に保持できると共に、嵌合凸部３Ａの嵌合凹部Ａ１０に対する噛合い時、及び可撓板部３０の駆動回転体Ａ１と従動回転体Ａ２との外周に対する接触時における衝撃力を低減することができる。
【００５８】
したがって、環状体２の高速回動時でも、衝撃による騒音を低減できると共に、環状体２の衝撃による破損等を防止することができる。
【００５９】
連結ロッド２３は、連結部２１、２２の連結と、リンク連結部３１、３２の連結とを兼用するものであり、バケット１を無端状に連結するときに、バケット連結孔２４、２５と、リンク連結孔３３、３４とが同軸となるようにバケット１を配し、同軸となったバケット連結孔２４、２５と、リンク連結孔３３、３４とに連結ロッド２３が貫通されている。
【００６０】
すなわち、連結ロッド２３を、連結部２１、２２の連結と、リンク連結部３１、３２の連結とを兼用することによって、バケット１同士及びリンク部材３同士を連結できると共に、無端状に連結されたバケット１を、リンク部材３を連結してなる環状体２が支持することができ、これによって、環状体２の搬送回動に伴ってバケット１を回動させることができる。
【００６１】
また、連結ロッド２３を抜き取ることによって、環状体２からリンク部材３を分離することができると共に、無端状に連結されたバケット１を分離することができるので、搬送距離等に応じて、環状体２の径及び無端状に連結されるバケット１の個数を容易に変更することができると共に、破損したリンク部材３及びバケット１の交換を容易に行うことができる。
【００６２】
以上の構成とするバケットコンベヤＡによると、前述したように、連結されたバケット１の搬送回動中におけるピッチのずれを吸収することで、バケット連結孔２５及び連結ロッド２３の破損や変形を防止することができる。
【００６３】
また、前述したように、バケット１相互の回転によって、前壁１Ｃで押し込まれる搬送物Ｂを前壁と対向する傾斜面部１Ｈが、バケット１の内側に案内するので、搬送中の搬送物Ｂの潰れや割れを防止することができ、これによって、搬送物Ｂの搬送ロスを低減することができる。
【００６４】
また、このバケットコンベヤＡの環状体２は、前述したように、駆動回転体Ａ１及び従動回転体Ａ２の円弧に沿って可撓なリンク部材３を多数連結して構成され、可撓板３０の撓みによって、駆動回転体Ａ１及び従動回転体Ａ２の外周に沿って巻回されると共に、巻回された環状体２の嵌合凸部３Ａが嵌合凹部Ａ１０に嵌合するので、環状体２の回動時、及び嵌合凸部３Ａと嵌合凹部Ａ１０との噛合い時における接触時の衝撃力を低減し、衝撃による騒音を抑制することができると共に、嵌合凹部Ａ１０と嵌合凸部３Ａとの噛合い状態を確実に保持することができる。
【００６５】
特に、環状体２の高速回動時における衝撃力の低減、これによる騒音の抑制、嵌合凹部Ａ１０と嵌合凸部３Ａとの噛合い状態の確実な保持に大きい効果が期待できる。
【００６６】
また、前述のように環状体２が、多数のリンク部材３を、リンク連結部３１、３２を連結ロッド２３によって連結することで構成され、連結ロッド２３をリンク連結部３１、３２のリンク連結孔３３、３４から引き抜くことによって、環状体２からリンク部材３を取り外すことができるので、仮に、リンク部材３、或いは連結ロッド２３が破損した際に、破損したリンク部材３、或いは連結ロッド２３を交換すれば、元の環状体２に復帰させることができる。
【００６７】
また、連結ロッド２３が、リンク部材３同士の連結とバケット１同士の連結を兼用しているので、環状体２とバケット１とを連結ロッド２３で連結することによって、環状体２の回動に伴うバケット１の搬送回動を行える構成、すなわち、バケット１が環状体２に支持されると共に、無端状に連結された構成を容易に構築することができる。
【００６８】
しかも、環状体２の径をリンク部材３の個数を増減することで自由に調節できるので、環状体２を搬送距離等に応じた径にすることができ、これによって、径の異なる環状体を何種類も用意することなく、１本の環状体２で、様々な径に調整することができる。
【００６９】
また、単体のリンク部材３、及び連結ロッド２３を予備として用意しておけば、環状体２、或いは連結ロッド２３が破損した場合に、その修理を即座に行うことができる。
【００７０】
したがって、本実施形態によると、バケットコンベヤＡの動作中における衝撃の発生を低減できると共に、衝撃による騒音の発生を低減した上で、環状体２の直径の調整を容易に行うことができ、且つバケット１、環状体２、リンク部材３、連結ロッド２３の破損時の修理を、迅速、且つ容易に行うことができる。
【００７１】
図１４、図１５は、バケット１’の他の実施形態を示している。このバケット１は、側壁１Ａ、１Ｂが、投入口Ａ３の下端よりも上方に位置するように延設されており、投入口Ａ３からバケット１内に落下した搬送物Ｂが、舞い上がったり跳ね返ったりしたときに、バケット１の左右側から外部へ漏れるのを、側壁１Ａ、１Ｂで防止できるようになっている。
【００７２】
尚、図１４において、仮想線で示す部位は、図１〜図１３のバケットコンベヤＡに用いられたバケット１の上端の位置を示している。
【００７３】
また、板状連結体２２ａ、２２ｂの上端が、側壁１Ａ、１Ｂの上端と同じ高さとなるようにされており、バケット１’同士の連結時に、板状連結体２２ａ、２２ｂの間に側壁１Ａ、１Ｂが挿入され、この挿入時において、側壁１Ａ、１Ｂの上端と板状連結体２２ａ、２２ｂの上端とが面一となるようにされている。
【００７４】
このような、バケット１’によると、側壁１Ａ、１Ｂの上端と板状連結体２２ａ、２２ｂの上端とが投入口Ａ３の下端よりも上方に位置するので、投入口Ａ３からバケット１’内に落下した搬送物Ｂが、舞い上がったり跳ね返ったりしたときに、バケット１’の左右側から外部へ漏れるのを、側壁１Ａ、１Ｂ及び板状連結体２２ａ、２２ｂで防止することで、搬送物Ｂの搬送ロスを低減することができる。
【００７５】
投入口Ａ３は、図１５において、仮想線で示すように、下端をすぼませた形状にしてもよく、このような形状の投入口Ａ３よると、落下する搬送物Ｂがバケット１’の中央に集まるため、バケット１内に落下した搬送物Ｂの左右方向への舞い上がり及び跳ね返りを低減できる。
【００７６】
すなわち、図１５において、仮想線で示す投入口Ａ３による搬送物Ｂの左右方向への舞い上がり及び跳ね返りの低減と、投入口Ａ３の下端よりも上方に位置するように延設された側壁１Ａ、１Ｂ及び板状連結体２２ａ、２２ｂの外部への漏れ防止とによる相乗効果で、より高い搬送物Ｂの漏れ防止が期待できる。
【００７７】
尚、本発明のリンク部材３は、可撓板部３０の表裏面（環状体２の内外周面に対応する面）の双方から径方向に突出させてなる嵌合凸部３Ａを備えたリンク連結部３１、３２とした形態に限らず、可撓板部３０の裏面（環状体２の内周面に対応する面）からのみ、径方向に突出させた嵌合凸部３Ａとしてもよい（図示せず）。
【００７８】
また、本発明の環状体２は、前述の実施形態でバケットコンベヤＡに用いる形態に限らず、駆動回転体Ａ１と従動回転体Ａ２とに巻回されて回動し、この回動が伝達されて搬送物Ｂを搬送する機能を有するベルトコンベヤ、ローラコンベヤ等の各種コンベヤに利用することができる（図示せず）。
【００７９】
また、環状体２は嵌合凸部３Ａを備えず、内周面と外周面をともに面一としたベルト状とし、駆動回転体Ａ１、及び従動回転体Ａ２をプーリとした形態としてもよいし（図示せず）、ベルト形状も平ベルト、Ｖベルトとすることも、リンク部材３の断面形状を平ベルト、Ｖベルトの断面形状に対応する形状とすることで可能である。
【００８０】
リンク部材３の材質としては、例示した可撓性を有する合成樹脂材に限らず、伸縮性がなく曲り変形が自在な心材を備えた硬質のゴム材が例示できる。
【符号の説明】
【００８１】
Ａ：バケットコンベヤ  Ａ１：駆動回転体  Ａ２：従動回転体  １：バケット
１’： バケット  １Ａ：側壁  １Ｂ：側壁  １Ｃ：後壁  １Ｄ：前壁  １Ｅ：開口部
１Ｆ：底部  １Ｇ：対向端部  １Ｈ：傾斜面部  ２：環状体  ２１：連結部  
２２：連結部  ２２ａ：板状連結体  ２２ｂ：板状連結体  ２３：連結ロッド
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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