(57)【要約】【課題】排気キャップ等に溜まった液体や気体を確実に排出する【解決手段】排気キャップで排気流路の開口を覆った状態で、排気キャップに接続された吸引ポンプを駆動させることにより、排気流路内の気泡を排気キャップに排出させる排気パージ処理を実行する（Ｓ３０１、Ｓ３０２）。排気パージ処理の後、排気キャップで排気流路の開口を覆ったまま、排気流路のバルブを閉じたうえで、吸引ポンプを駆動させることにより、排気キャップから、排気パージ処理の際に流れ込んだ気泡、及び、気泡とともに流れ込んだインクを排出させるキャッピング吸引処理を実行する（Ｓ３０３）。キャッピング吸引処理の後、排気キャップを排気流路の開口が形成された排気面から離してから、吸引ポンプを駆動させることにより、排気キャップ内に残った気泡やインクを排出させる排気キャップ用空吸引処理を実行する（Ｓ３０４）。【選択図】図９
2017154276.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を吐出するための液体吐出ヘッドと、
前記液体吐出ヘッドに液体を供給するための供給流路と、前記供給流路から分岐する、前記供給流路内の気体を排出するための排気流路と、前記排気流路の開口が形成された排気面と、を有する流路部材と、
前記排気流路の開閉を行うためのバルブと、
前記開口を覆うための排気キャップと、
前記排気キャップを、前記開口を覆うために前記排気面に接触したキャッピング位置と、前記排気面から離れたアンキャッピング位置との間で移動させるためのキャップ移動装置と、
前記排気キャップと接続される吸引ポンプと、
前記バルブ、前記キャップ移動装置及び前記吸引ポンプを制御するための制御装置と、を備え、
前記制御装置は、
前記キャップ移動装置を制御して前記排気キャップを前記キャッピング位置に位置させ、前記バルブを開いた状態にさせたうえで、前記吸引ポンプを駆動させる排気パージ処理と、
前記排気パージ処理の後、前記排気キャップを前記キャッピング位置に位置させたまま、前記バルブを閉じた状態にさせたうえで、前記吸引ポンプを駆動させるキャッピング吸引処理と、を実行することを特徴とする液体吐出装置。
【請求項２】
前記制御装置は、
前記キャッピング吸引処理の後、前記キャップ移動装置を制御して前記排気キャップを前記アンキャッピング位置に移動させたうえで、前記吸引ポンプを駆動させる空吸引処理をさらに実行することを特徴とする請求項１に記載の液体吐出装置。
【請求項３】
前記制御装置は、
前記キャップ移動装置を制御して、前記キャッピング吸引処理において、前記空吸引処理よりも、前記吸引ポンプの吸引速度を遅くさせることを特徴とする請求項２に記載の液体吐出装置。
【請求項４】
前記制御装置は、
前記キャップ移動装置を制御して、前記空吸引処理において、前記排気パージ処理よりも、前記吸引ポンプの吸引速度を遅くさせることを特徴とする請求項３に記載の液体吐出装置。
【請求項５】
前記制御装置は、
前記キャップ移動装置を制御して、前記キャッピング吸引処理において、前記排気パージ処理よりも、前記吸引ポンプの吸引速度を遅くさせることを特徴とする請求項１又は２に記載の液体吐出装置。
【請求項６】
前記制御装置は、
前記液体吐出ヘッドに液体の吐出を行わせない前記液体吐出ヘッドの待機中に、前記キャップ移動装置を制御して前記排気キャップを前記キャッピング位置に位置させ、
前記キャップ移動装置を制御して、前記キャッピング吸引処理の後、初めて前記排気キャップを前記アンキャッピング位置に移動させるときの前記排気キャップの移動速度を、前記液体吐出ヘッドの待機中に前記キャッピング位置に位置している前記排気キャップを前記アンキャッピング位置に移動させるときの前記排気キャップの移動速度よりも遅くさせることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の液体吐出装置。
【請求項７】
前記液体吐出ヘッドは、
複数のノズルと、
前記複数のノズルが形成された液体吐出面と、を有し、
前記複数のノズルを覆うためのノズルキャップをさらに備え、
前記キャップ移動装置は、前記排気キャップと前記ノズルキャップとを一体的に移動させ、
前記ノズルキャップは、
前記排気キャップが前記排気面に接触している状態で、前記液体吐出面に接触して前記複数のノズルを覆い、
前記排気キャップが前記排気面から離れている状態で、前記液体吐出面から離れるように構成されていることを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の液体吐出装置。
【請求項８】
前記排気キャップの厚みが、前記ノズルキャップの厚みよりも小さいことを特徴とする請求項７に記載の液体吐出装置。
【請求項９】
前記排気キャップが、前記ノズルキャップよりも硬度が小さい材料によって構成されていることを特徴とする請求項７又は８に記載の液体吐出装置。
【請求項１０】
前記キャップ移動装置は、前記排気キャップを、前記排気面と交差するキャップ移動方向に移動させ、
前記排気流路の前記開口に連なる部分が、前記キャップ移動方向に延び、
前記バルブは、
前記排気流路の前記キャップ移動方向に延びた部分に設けられ、前記バルブが閉じているときの位置である遮断位置と、前記遮断位置よりも前記開口から離れた、前記バルブが開いているときの位置である開放位置との間で、前記キャップ移動方向に移動可能に構成されたバルブ本体と、
前記バルブ本体を前記開放位置から前記遮断位置に向かう方向に付勢する付勢部材と、を有し、
前記排気キャップを前記キャップ移動方向に貫通して延びた、前記バルブ本体を押圧して前記遮断位置から前記開放位置に移動させるためのシャフトと、
前記シャフトを、前記キャップ移動方向に移動させるためのシャフト移動装置と、をさらに備えていることを特徴とする請求項１〜９のいずれかに記載の液体吐出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体を吐出する液体吐出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
液体を吐出する液体吐出装置の一例として、特許文献１には、インクを吐出して印刷を行うインクジェットプリンタが記載されている。特許文献１のインクジェットプリンタは、記録ヘッドにインクを供給するインク供給路から分岐する排出路と、この排出路の排出部に接離可能な排気キャップを備える。そして、排気キャップが排出部に接触され、排気キャップ内がポンプにより減圧されると、インク供給路内の気泡が排出路を通じて排出部から排気キャップに排出される（排気工程）。さらに、排気工程の後、排気キャップが排出部から離されたうえでポンプを駆動させることにより、排気キャップ内に残留している気泡や、排気工程で気泡とともに排気キャップに流れ込んだ液体を排出する（空吸引）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開2007-331269号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１では、上述したように、排気キャップに液体や気泡を排出させた後、排気キャップから液体や気泡を排出させる空吸引を行わせる。しかしながら、空吸引では、排気キャップが排出部から離された状態でポンプを駆動するため、排気キャップのポンプとの接続口から離れた部分の液体や気泡を十分に排出させることができない虞がある。また、排気キャップのポンプとの接続口が大気と連通してしまい、排気キャップ内の液体や気泡を十分に排出させることができない虞がある。
【０００５】
本発明の目的は、排気キャップに溜まった液体や気泡を確実に排出することが可能な液体吐出装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の液体吐出装置は、液体を吐出するための液体吐出ヘッドと、前記液体吐出ヘッドに液体を供給するための供給流路と、前記供給流路から分岐する、前記供給流路内の気体を排出するための排気流路と、前記排気流路の開口が形成された排気面と、を有する流路部材と、前記排気流路の開閉を行うためのバルブと、前記開口を覆うための排気キャップと、前記排気キャップを、前記開口を覆うために前記排気面に接触したキャッピング位置と、前記排気面から離れたアンキャッピング位置との間で移動させるためのキャップ移動装置と、前記排気キャップと接続される吸引ポンプと、前記バルブ、前記キャップ移動装置及び前記吸引ポンプを制御するための制御装置と、を備え、前記制御装置は、前記キャップ移動装置を制御して前記排気キャップを前記キャッピング位置に位置させ、前記バルブを開いた状態にさせたうえで、前記吸引ポンプを駆動させる排気パージ処理と、前記排気パージ処理の後、前記排気キャップを前記キャッピング位置に位置させたまま、前記バルブを閉じた状態にさせたうえで、前記吸引ポンプを駆動させるキャッピング吸引処理と、を実行する。
【発明の効果】
【０００７】
本発明では、排気パージ処理の後に、キャッピング吸引処理を実行すると、排気キャップ内の圧力が低下したままになる。また、キャッピング吸引処理では、排気キャップがキャッピング位置に位置しているため、排気キャップの吸引ポンプとの接続口が外気と連通することがない。これらのことから、キャッピング吸引処理では、排気キャップ内に液体や気泡を上記接続口に引き込む力が作用し、排気キャップ内の液体や気泡がこの接続口に流れやすく、排気キャップに溜まった液体や気泡を確実に排出することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施の形態に係るプリンタの概略構成図である。
【図２】図１のインクジェットヘッド及びサブタンクの斜視図である。
【図３】図２のIII−III線断面図である。
【図４】（ａ）が図２のIVＡ−IVＡ線断面図であり、（ｂ）が（ａ）のIVＢ−IVＢ線断面図である。
【図５】（ａ）がノズルキャップの平面図であり、（ｂ）がノズルを覆っている状態での、（ａ）のＶＢ−ＶＢ線断面図であり、（ｃ）がノズルを覆っている状態での、（ａ）のＶＣ−ＶＣ線断面図である。
【図６】プリンタの電気的構成を示すブロック図である。
【図７】印刷を行わせるときの処理の流れを示すフローチャートである。
【図８】インク排出動作を行わせるときの処理の流れを示すフローチャートである。
【図９】排気動作を行わせるときの処理の流れを示すフローチャートである。
【図１０】（ａ）がブラックの排気パージ処理時の図４（ａ）相当の図であり、（ｂ）がカラーの排気パージ処理時の図４（ａ）相当の図である。
【図１１】（ａ）がキャッピング吸引処理時の図４（ａ）相当の図であり、（ｂ）がキャッピング吸引処理時の図４（ｂ）相当の図である。
【図１２】排気キャップ用空吸引処理時の図４（ａ）相当の図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の好適な実施の形態について説明する。
【００１０】
（プリンタの概略構成）
図１に示すように、プリンタ１（本発明の「液体吐出装置」）は、プラテン２、キャリッジ３、サブタンク４（本発明の「流路部材」）、インクジェットヘッド５（本発明の「液体吐出ヘッド」）、カートリッジホルダ６、搬送ローラ７、排紙ローラ８、メンテナンスユニット９などを備えている。
【００１１】
プラテン２の上面には、被記録媒体である記録用紙Ｐが載置される。また、プラテン２の上方には、走査方向に平行に延びる２本のガイドレール１１、１２が設けられる。キャリッジ３は、２本のガイドレール１１、１２に沿って走査方向に移動可能に構成されている。キャリッジ３には無端状の駆動ベルト１４が連結され、キャリッジモータ５６により駆動ベルト１４が駆動されることで、キャリッジ３は走査方向に移動する。なお、以下では、図１に示すように走査方向の右側及び左側を定義して説明を行う。
【００１２】
サブタンク４は、キャリッジ３に搭載されている。図２、図３に示すように、サブタンク４の上面には、チューブジョイント１６が設けられている。チューブジョイント１６は、４本のチューブ１７を介して、カートリッジホルダ６に接続されている。また、サブタンク４の右側面には、サブタンク４内の流路に混入した気泡を排出するための、排気ユニット２７が設けられている。サブタンク４、及び、排気ユニット２７の構成については後ほど詳細に説明する。
【００１３】
カートリッジホルダ６は、走査方向に並ぶ４つのカートリッジ装着部４１を備えている。各カートリッジ装着部４１には、インクカートリッジ６１（本発明の「液体タンク」）が装着される。インクカートリッジ６１には、図１の右側のカートリッジ装着部４１に装着されているものから、ブラック、イエロー、シアン、マゼンタのインクが貯留されている。そして、４つのカートリッジ装着部４１に装着された４つのインクカートリッジ６１に貯留された上記４色のインクが、４本のインク供給チューブ１７を介して、サブタンク４に供給される。
【００１４】
インクジェットヘッド５は、サブタンク４の下部に取り付けられている。インクジェットヘッド５は、その下面であるインク吐出面５ａに形成された複数のノズル１８を含むインク流路１９（本発明の「液体流路」）を有する。なお、図４では、インク流路１９のうち、複数のノズル１８及びサブタンク４との接続部分以外の部分の図示を省略している。インクジェットヘッド５は、サブタンク４からインク流路１９にインクが供給され、複数のノズル１８からインクを吐出する。複数のノズル１８は、４色のインクにそれぞれ対応して配列されて、４列のノズル列１０を構成している。そして、複数のノズル１８からは、右側のノズル列１０を構成するものから順に、ブラック、イエロー、シアン、マゼンタのインクが吐出される。
【００１５】
図１に戻り、搬送ローラ７と排紙ローラ８は、搬送モータ５７（図６参照）によって駆動される。搬送ローラ７と排紙ローラ８は、プラテン２に載置された記録用紙Ｐを走査方向と直交する搬送方向に搬送する。
【００１６】
メンテナンスユニット９は、プラテン２よりも走査方向の右側の位置に配置されている。このメンテナンスユニット９は、インクジェットヘッド５の吐出機能の維持、回復のためのメンテナンス動作を行うためのものである。
【００１７】
＜サブタンク＞
次に、サブタンク４の構成について、具体的に説明する。図２、図３に示すように、サブタンク４は、水平面に沿って延在する本体部分２０と、この本体部分２０の搬送方向における上流側の端部から鉛直下方に延びる連結部分２１とを有する。サブタンク４には、４つのノズル列１０に対応する４色のインクが流れる４つのインク供給流路２２ａ〜２２ｄが形成されている。なお、図２では、図面の簡単のため、４つのインク供給流路２２ａ〜２２ｄのうち、インク供給流路２２ｂについてのみ全体を図示し、残りの３つのインク供給流路２２ａ、２２ｃ、２２ｄについては、一部の図示を省略している。また、図３では、インクジェットヘッド５を側面図で図示している。
【００１８】
各インク供給流路２２ａ〜２２ｄは、本体部分２０に形成されたダンパ室２４と、連結部分２１に形成された連通流路２５を含む。本体部分２０の上下両面にはそれぞれ可撓性フィルム２３が貼り付けられ、本体部分２０に形成されたダンパ室２４を含む流路が、フィルム２３によって覆われている。ダンパ室２４は、インク供給流路２２ａ〜２２ｄのダンパ室２４の上流側及び下流側に接続される流路部分よりも、断面が扁平になっている。ダンパ室２４は、フィルム２３の変形によって、インク供給流路２２ａ〜２２ｄを流れるインクの圧力変動を吸収する。サブタンク４の連結部分２１はインクジェットヘッド５に接続されている。インク供給流路２２ａ〜２２ｄを流れるインクは、連結部分２１に形成された連通流路２５からインク流路１９に供給される。
【００１９】
また、本体部分２０には、４つのインク供給流路２２ａ〜２２ｄからそれぞれ分岐した４つの排気流路２６ａ〜２６ｄが形成されている。図２に示すように、４つの排気流路２６ａ〜２６ｄは、サブタンク４の右側面に設けられた排気ユニット２７まで延びている。また、図４に示すように、排気流路２６ａ〜２６ｄの排気ユニット２７の内に位置する流路部分３３は、上下方向（本発明の「キャップ移動方向」）に延びており、その下端が開口３３ａとなっている。これにより、排気ユニット２７の下面である排気面２７ａには、４つの排気流路２６ａ〜２６ｄの開口３３ａが搬送方向に１列に並んでいる。
【００２０】
また、各排気流路２６ａ〜２６ｄの流路部分３３には、バルブ収容室３３ｂが設けられている。バルブ収容室３３ｂには、バルブ２９が収容されている。バルブ２９は排気流路２６ａ〜２６ｄの開閉を行うためのものである。バルブ２９は、バルブ本体２９ｂが後述するシャフト４６ａ〜４６ｄに押圧されていない状態では、バルブ本体２９ｂがバネ２９ｃの付勢力でＯリング２９ａに押し付けられることによって、閉じた状態（開口３３ａを介した排気流路２６ａ〜２６ｄの外部との連通を遮断した状態）となる。また、バルブ２９は、バルブ本体２９ｂが後述するシャフト４６ａ〜４６ｄに押圧されると、バルブ本体２９ｂがバネ２９ｃの付勢力に逆らって上方に移動して開いた状態（開口３３ａを介して排気流路２６ａ〜２６ｄが外部との連通した状態）となる。なお、バルブ２９が閉じているときのバルブ本体２９ｂの位置が、本発明の「遮断位置」に相当し、バルブ２９が開いているときのバルブ本体２９ｂの位置が本発明の「開放位置」に相当する。ここで、バルブ２９は、例えば、特開2007-331269号公報に記載されているように公知のものである。
【００２１】
＜メンテナンスユニット＞
図１に示すように、メンテナンスユニット９は、プラテン２よりも走査方向の右側のメンテナンス位置に配置されている。メンテナンスユニット９は、ノズルキャップ３６、排気キャップ３７、吸引ポンプ３８、切換装置３９等を備えている。
【００２２】
（ノズルキャップ、排気キャップ）
ノズルキャップ３６は、例えばブチルゴムによって構成され、図１、図５（ａ）〜（ｃ）に示すように、キャップ部３６ａと、キャップ部３６ａの左側に配置されたキャップ部３６ｂとを有する。キャリッジ３がメンテナンス位置に移動すると、キャップ部３６ａが最も右側のノズル列１０と対向し、キャップ部３６ｂが左側３列のノズル列１０と対向する。また、キャップ部３６ａ、３６ｂには、搬送方向における上流側の端部に、それぞれ、接続口３６ｃ、３６ｄが設けられている。
【００２３】
排気キャップ３７は、例えばシリコンゴムによって構成され、図１に示すように、ノズルキャップ３６の右側に配置されている。キャリッジ３がメンテナンス位置に移動すると、排気キャップ３７が排気ユニット２７の４つの開口３３ａと対向する。また、排気キャップ３７の底部３７ａには、図４（ａ）、（ｂ）に示すように、搬送方向における上流側の端部に、接続口３７ｂが設けられている。また、排気キャップ３７の底部３７ａには、搬送方向における接続口３７ｂよりも下流側の部分に、略円形の４つの凹部３７ｃが設けられている。４つの凹部３７ｃは、４つの開口３３ａと同じ間隔で搬送方向に配列されている。これにより、排気キャップ３７の底部３７ａは、凹部３７ｃが形成された部分において、他の部分よりも厚みが薄くなっている。また、各凹部３７ｃの中央部には、後述するようにシャフト４６ａ〜４６ｄを貫通させるための貫通孔３７ｄが形成されている。
【００２４】
ノズルキャップ３６と排気キャップ３７は、キャップ昇降装置５８（本発明の「キャップ移動装置」、図６参照）により、一体的に昇降可能（本発明の「キャップ移動方向に移動可能」）となっている。そして、キャリッジ３がメンテナンス位置に位置している状態で、キャップ昇降装置５８により、ノズルキャップ３６と排気キャップ３７を上昇させると、ノズルキャップ３６がインク吐出面５ａに密着し、排気キャップ３７が排気面２７ａに密着する。これにより、最も右側のノズル列１０がキャップ部３６ａに覆われ、左側３列のノズル列１０がキャップ部３６ｂに覆われ、４つの開口３３ａが排気キャップ３７に覆われる。また、このとき、キャップ部３６ａ、３６ｂは、これらの外縁部を形成するリップ部３６ｅがインク吐出面５ａに密着する。また、排気キャップ３７は、その外縁部を形成するリップ部３７ｅが排気面２７ａに密着する。そして、リップ部３７ｅの厚みＤ２（例えば、１．７ｍｍ程度）は、リップ部３６ｅの厚みＤ１（例えば、２．２ｍｍ程度）よりも薄くなっている。ここで、リップ部３７ｅの厚みが厚いと、リップ部３７ｅが変形しにくい。そのため、ノズルキャップ３６と排気キャップ３７とが一体的に上昇してリップ部３６ｅがインク吐出面５ａに接触するときに、リップ部３６ｅとインク吐出面５ａとの密着がリップ部３７ｅによって阻害され、リップ部３６ｅとインク吐出面５ａとのシール性が悪くなってしまう虞がある。そこで、本実施の形態では、リップ部３６ｅとインク吐出面５ａとのシール性を確保するために、リップ部３７ｅの厚みＤ２をリップ部３６ｅの厚みＤ１よりも薄くして、リップ部３７ｅを変形しやすくしている。なお、本実施の形態では、排気面２７ａに密着している状態での排気キャップ３７の位置が、本発明の「キャッピング位置」に相当する。
【００２５】
一方、キャップ昇降装置５８により、ノズルキャップ３６及び排気キャップ３７を降下させると、ノズルキャップ３６がインク吐出面５ａから離れ、排気キャップ３７が排気面２７ａから離れる。このとき、ノズルキャップ３６は、搬送方向における下流側の端部が、上流側の端部よりも下側に位置するように傾いた姿勢となる。また、排気キャップ３７は、搬送方向における下流側の端部が、上流側の端部よりも下側に位置するように傾いた姿勢となる（図１２参照）。なお、本実施の形態では、排気面２７ａから離れた状態での排気キャップ３７の位置が、本発明の「アンキャッピング位置」に相当する。
【００２６】
また、図４（ａ）、（ｂ）に示すように、排気キャップ３７には、４本のシャフト４６ａ〜４６ｄが設けられている。４本のシャフト４６ａ〜４６ｄは、搬送方向に配列されており、貫通孔３７ｄに挿通されて、排気キャップ３７の底部３７ａの凹部３７ｃが形成された部分を上下方向に貫通している。
【００２７】
４本のシャフト４６ａ〜４６ｄは、キャリッジ３がメンテナンス位置に位置している状態で、４つの排気流路２６ａ〜２６ｄの開口３３ａと対向する。４本のシャフト４６ａ〜４６ｄのうち、搬送方向における最も上流側のシャフト４６ａは、シャフト昇降装置５９（図５参照）により昇降させることができるようになっている。また、４本のシャフト４６ａ〜４６ｄのうち、搬送方向の下流側３本のシャフト４６ｂ〜４６ｄは、その下端部において互いに連結され、シャフト昇降装置５９（本発明の「シャフト移動装置」、図６参照）により一体的に昇降させることができるようになっている。このとき、シャフト昇降装置５９は、キャップ昇降装置５８によるノズルキャップ３６及び排気キャップ３７の昇降とは独立にシャフト４６ａ〜４６ｄを昇降させる。
【００２８】
そして、キャリッジ３がメンテナンス位置に位置している状態で、シャフト昇降装置５９により、シャフト４６ａを上昇させると、排気流路２６ａの流路部分３３のバルブ本体２９ｂの下端部が、シャフト４６ａにより上方に押圧されて、排気流路２６ａのバルブ２９が開く。同様に、キャリッジ３がメンテナンス位置に位置している状態で、シャフト昇降装置５９によりシャフト４６ｂ〜４６ｄを上昇させると、３つの排気流路２６ｂ〜２６ｄのバルブ本体２９ｂが、シャフト４６ｂ〜４６ｄにより上方に押圧されて、排気流路２６ｂ〜２６ｄのバルブ２９が開く。
【００２９】
ここで、シャフト４６ａ〜４６ｄを、排気キャップ３７と独立に昇降するときには、シャフト４６ａ〜４６ｄと、排気キャップ３７の底部３７ａとが摺動する。本実施の形態では、底部３７ａのシャフト４６ａ〜４６ｄが貫通する部分に凹部３７ｃが設けられていることで、底部３７ａのシャフト４６ａ〜４６ｄと摺動する部分の厚みが薄くなっている。これにより、シャフト４６ａ〜４６ｄと排気キャップ３７との接触面積が小さくなり、シャフト４６ａ〜４６ｄと排気キャップ３７の底部３７ａとの摺動抵抗を小さくすることができる。
【００３０】
（吸引ポンプ）
吸引ポンプ３８は、チューブポンプなどであって、切換装置３９によって、キャップ部３６ａ、キャップ部３６ｂ、及び、排気キャップ３７のいずれかと選択的に接続される。また、吸引ポンプ３８は、キャップ部３６ａ、３６ｂ及び排気キャップ３７と接続されるのと反対側において、廃液タンク４０に接続されている。
【００３１】
次に、プリンタ１の電気的構成について説明する。プリンタ１は、図６に示すように制御装置５０を有している。制御装置５０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）５１、ＲＯＭ（Read Only Memory）５２、ＲＡＭ（Random Access Memory）５３、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable Programmable Read Only Memory）５４、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）５５などからなる。制御装置５０は、キャリッジモータ５６、インクジェットヘッド５、搬送モータ５７、吸引ポンプ３８、切換装置３９、キャップ昇降装置５８、シャフト昇降装置５９などの動作を制御する。
【００３２】
ここで、図６では、ＣＰＵ５１を１つだけ図示しているが、制御装置５０は、ＣＰＵ５１を１つだけ備え、この１つのＣＰＵ５１が処理を一括して行うものであってもよいし、ＣＰＵ５１を複数備え、これら複数のＣＰＵ５１が処理を分担して行うものであってもよい。また、図６では、ＡＳＩＣ５５を１つだけ図示しているが、制御装置５０は、ＡＳＩＣ５５を１つだけ備え、この１つのＡＳＩＣ５５が処理を一括して行うものであってもよいし、ＡＳＩＣ５５を複数備え、これら複数のＡＳＩＣ５５が処理を分担して行うものであってもよい。
【００３３】
（印刷動作）
次に、プリンタ１において、印刷を行う印刷動作について説明する。ここで、制御装置５０は、インクジェットヘッド５にインクを吐出させないインクジェットヘッド５の待機中に、ノズルキャップ３６をインク吐出面５ａに密着させ、排気キャップ３７を排気面２７ａに密着させた状態としている。また、４本のシャフト４６ａ〜４６ｄを、いずれもバルブ本体２９ｂから離れた状態としている。
【００３４】
印刷動作では、制御装置５０が図７に示すフローに沿って処理を実行する。より詳細に説明すると、制御装置５０は、まず、アンキャッピング処理を実行する（Ｓ１０１）。アンキャッピング処理では、制御装置５０は、キャップ昇降装置５８にノズルキャップ３６及び排気キャップ３７を所定の速度Ｖ１で降下させる。これにより、ノズルキャップ３６がインク吐出面５ａから離れ、排気キャップ３７が排気ユニット２７の排気面２７ａから離れて、キャリッジ３が走査方向に移動可能となる。
【００３５】
続いて、制御装置５０は、スキャン印刷処理を実行する（Ｓ１０２）。スキャン印刷処理では、制御装置５０は、キャリッジモータ５６を駆動させて、キャリッジ３を走査方向の右側又は左側に移動させつつ、インクジェットヘッド５に複数のノズル１８からインクを吐出させる。続いて、制御装置５０は、用紙搬送処理を実行する（Ｓ１０３）。用紙搬送処理では、制御装置５０は、搬送モータ５７を駆動させて、搬送ローラ７及び排紙ローラ８に、記録用紙Ｐを搬送方向に所定の搬送距離（例えば、ノズル列１０と同じ長さ）だけ搬送させる。
【００３６】
制御装置５０は、印刷が完了するまで（Ｓ１０４：ＮＯ）、Ｓ１０２のスキャン印刷処理、及び、Ｓ１０３の用紙搬送処理を繰り返し実行する。そして、印刷が完了したときに（Ｓ１０４：ＹＥＳ）、用紙排出処理（Ｓ１０５）及びキャッピング処理（Ｓ１０６）を実行して、処理を終了する。用紙排出処理では、制御装置５０は、搬送モータ５７を駆動させて、排紙ローラ８に記録用紙Ｐを排出させる。キャッピング処理では、キャリッジ３を、メンテナンス位置まで移動させたうえで、キャップ昇降装置５８に、ノズルキャップ３６及び排気キャップ３７を上昇させることにより、ノズルキャップ３６をインク吐出面５ａに密着させ、排気キャップ３７を排気面２７ａに密着させる。
【００３７】
（メンテナンス動作）
次に、プリンタ１におけるメンテナンス動作について説明する。プリンタ１では、メンテナンス動作として、インクジェットヘッド５内の増粘したインクを排出させるためのインク排出動作、及び、排気流路２６ａ〜２６ｄ内の気泡を排出させるための排気動作を行うことができるようになっている。
【００３８】
＜インク排出動作＞
インク排出動作では、制御装置５０が、図８に示すフローに沿って処理を実行する。より詳細に説明すると、制御装置５０は、まず、ブラックの吸引パージ処理を実行する（Ｓ２０１）。ブラックの吸引パージ処理では、制御装置５０は、ノズルキャップ３６をインク吐出面５ａに密着させた状態で、切換装置３９にキャップ部３６ａと吸引ポンプ３８とを接続させたうえで、吸引ポンプ３８を回転させる。これにより、キャップ部３６ａ内の圧力が低下し、最も右側のノズル列１０を構成する複数のノズル１８からインクジェットヘッド５内のブラックのインクがキャップ部３６ａ内に排出される。
【００３９】
続いて、制御装置５０は、ブラックのノズルキャップ用空吸引処理を実行する（Ｓ２０２）。ブラックのノズルキャップ用空吸引処理では、制御装置５０は、キャップ昇降装置５８に、ノズルキャップ３６を降下させることでインク吐出面５ａから離す。そして、切換装置３９に、キャップ部３６ａと吸引ポンプ３８とを接続させたまま、吸引ポンプ３８を回転させる。これにより、ブラックの吸引パージ処理の際にキャップ部３６ａ内に排出されたブラックのインクが、廃液タンク４０に排出される。
【００４０】
続いて、制御装置５０はカラーの吸引パージ処理を実行する（Ｓ２０３）。カラーの吸引パージ処理では、制御装置５０は、キャップ昇降装置５８に、ノズルキャップ３６を上昇させて、ノズルキャップ３６がインク吐出面５ａに密着した状態とし、切換装置３９にキャップ部３６ｂと吸引ポンプ３８とを接続させたうえで、吸引ポンプ３８を回転させる。これにより、キャップ部３６ｂ内の圧力が低下し、左側３列のノズル列１０を構成する複数のノズル１８からインクジェットヘッド５内のカラー（イエロー、シアン、マゼンタ）のインクがキャップ部３６ｂ内に排出される。
【００４１】
続いて、制御装置５０は、カラーのノズルキャップ用空吸引処理を実行する（Ｓ２０４）。カラーのノズルキャップ用空吸引処理では、制御装置５０は、キャップ昇降装置５８に、ノズルキャップ３６を降下させることでインク吐出面５ａから離し、切換装置３９に、キャップ部３６ｂと吸引ポンプ３８とを接続させたまま、吸引ポンプ３８を駆動させる。これにより、カラーの吸引パージ処理の際にキャップ部３６ｂに排出されたカラーのインクが廃液タンク４０に排出される。
【００４２】
そして、カラーのノズルキャップ用空吸引処理の後、図示しないワイパにインク吐出面５ａに付着したインクを拭き取らせるワイピング処理や、ノズル１８内の混色したインクを排出させるフラッシング処理などを行ってから（Ｓ２０５）、Ｓ１０６と同様のキャッピング処理を実行して（Ｓ２０６）、処理を終了する。
【００４３】
＜排気動作＞
排気動作では、制御装置５０が図９のフローに沿って処理を実行する。より詳細に説明すると、制御装置５０は、まず、ブラックの排気パージ処理を実行する（Ｓ３０１）。ブラックの排気パージ処理では、制御装置５０は、図１０（ａ）に示すように、キャップ昇降装置５８に、排気キャップ３７を排気面２７ａに密着させる。また、切換装置３９に、排気キャップ３７と吸引ポンプ３８とを接続させる。また、シャフト昇降装置５９に、シャフト４６ａを上昇させて、排気流路２６ａのバルブ２９を開いた状態とする。そして、この状態で吸引ポンプ３８を回転速度Ｗ１１で回転させる。これにより、排気キャップ３７内の圧力が低下し、図１０（ａ）に矢印Ａ１で示すように、排気流路２６ａ内の気泡が排気キャップ３７内に排出される。また、このとき、排気流路２６ａ内の気泡とともに、インク供給流路２２ａから排気流路２６ａに流れ込んだブラックのインクも排気キャップ３７内に排出される。
【００４４】
続いて、制御装置５０は、カラーの排気パージ処理を実行する（Ｓ３０２）。より詳細には、制御装置５０は、図１０（ｂ）に示すように、排気キャップ３７を排気面２７ａに密着させたままにする。また、切換装置３９により、排気キャップ３７と吸引ポンプ３８とを接続させたままとする。また、シャフト昇降装置５９に、シャフト４６ａを降下させるとともに、シャフト４６ｂ〜４６ｄを上昇させて、排気流路２６ａのバルブ２９が閉じ、排気流路２６ｂ〜２６ｄのバルブ２９が開いた状態とする。そして、この状態で吸引ポンプ３８を回転速度Ｗ１１で回転させる。これにより、排気キャップ３７内の圧力が低下し、図１０（ｂ）に矢印Ａ２で示すように、排気流路２６ｂ〜２６ｄ内の気泡が排気キャップ３７内に排出される。また、このとき、排気流路２６ｂ〜２６ｄ内の気泡とともに、インク供給流路２２ｂ〜２２ｄから排気流路２６ｂ〜２６ｄに流れ込んだカラーのインクも排気キャップ３７内に排出される。
【００４５】
続いて、制御装置５０は、キャッピング吸引処理を実行する（Ｓ３０３）。より詳細には、制御装置５０は、図１１（ａ）に示すように、排気キャップ３７を排気面２７ａに密着させたままとする。また、シャフト昇降装置５９にシャフト４６ｂ〜４６ｄを降下させることによって、排気流路２６ａ〜２６ｄのバルブ２９を全て閉じた状態とする。また、切換装置３９により排気キャップ３７と吸引ポンプ３８とが接続されたままの状態とする。そして、この状態で吸引ポンプ３８を回転速度Ｗ１２（＜Ｗ１１）で回転させる。すると、図１１（ａ）に矢印Ｂで示すように、Ｓ３０１、Ｓ３０２の排気パージ処理の際に排気キャップ３７内に流れ込んだ気泡やインクが廃液タンク４０に排出される。
【００４６】
続いて、制御装置５０は、排気キャップ用空吸引処理を実行する（Ｓ３０４）。より詳細には、制御装置５０は、キャップ昇降装置５８に、ノズルキャップ３６及び排気キャップ３７を速度Ｖ２（＜Ｖ１）で降下させることによって、図１２に示すように、排気キャップ３７を排気面２７ａから離す。また、切換装置３９により排気キャップ３７と吸引ポンプ３８とが接続されたままの状態とする。そして、この状態で吸引ポンプ３８を回転速度Ｗ１３（Ｗ１２＜Ｗ１３＜Ｗ１１）で回転させる。すると、図１２に矢印Ｃで示すように、キャッピング吸引処理の完了後に、排気キャップ３７内に残ったインクや気泡が廃液タンク４０に排出される。
【００４７】
そして、Ｓ３０４の排気キャップ用空吸引処理の後、Ｓ１０６やＳ２０６と同様のキャッピング処理を実行して（Ｓ３０５）、処理を終了する。
【００４８】
本実施の形態では、ブラック及びカラーの排気パージ処理の後、キャッピング吸引処理を実行する。なお、以下では、「ブラック及びカラーの排気パージ処理」のことを単に「排気パージ処理」とするなど、ブラック及びカラーについての処理をまとめて言う場合に、「ブラック及びカラーの」を省略することがある。排気パージでは、排気キャップ３７内の圧力の低下により、図１１（ｂ）に示すように、リップ部３７ｅが内側に倒れるように変形して、排気キャップ３７内の容積が小さくなる。キャッピング吸引処理では、４つのバルブ２９を閉じ、排気キャップ３７で開口３３ａを覆った状態で吸引ポンプ３８を駆動させるため、排気流路２６ａ〜２６ｄから排気キャップ３７内にインクや気泡が流れ込むことがなく、排気キャップ３７内の圧力が低下したままとなる。これにより、リップ部３７ｅが内側に倒れるように変形して、排気キャップ３７内の容積が小さくなった状態が維持される。また、排気キャップ３７で開口３３ａを覆った状態で吸引ポンプ３８を駆動させるため、接続口３７ｂが外気と連通することもない。これらのことから、キャッピング吸引処理では、排気キャップ３７内にインクや気泡を接続口３７ｂに引き込む力が作用し、排気キャップ３７内のインクが接続口３７ｂに向けて流れやすく、排気キャップ３７内のインクや気体を確実に排出させることができる。
【００４９】
ここで、本実施の形態と異なり、排気パージ処理の後、キャッピング吸引処理を実行せずに、排気キャップ用空吸引処理を実行する場合を考える。この場合には、排気パージの後、排気キャップ用空吸引処理において、排気キャップ３７を降下させたときに、排気キャップ３７が、搬送方向の上流側の端部が、下流側の端部よりも下側に位置するように傾く。これにより、排気キャップ３７と排気面２７ａとの距離が、接続口３７ｂの直上に位置する部分において最も小さくなって、排気キャップ３７と排気面２７ａとの間の接続口３７ｂの直上に位置する部分に、インクが自身の表面張力によって保持されるインクブリッジが形成されるようにも思われる。
【００５０】
しかしながら、この場合には、排気キャップ３７の降下量のばらつきにより、排気キャップ３７が大きく降下すると、排気キャップ３７と排気面２７ａとの間のインクが、自身を表面張力で保持することができず、インクブリッジが破壊されてしまう虞がある。また、排気キャップ３７を降下させる際には、排気キャップ３７が、シャフト４６ａ〜４６ｄと摺動することで変形して、例えば、図１２に示すように、排気キャップ３７の排気面２７ａとの距離が、搬送方向における中央部など、接続口３７ｂの直上とは異なる部分において最小となることがある。この場合、排気キャップ３７の排気面２７ａとの間の、接続口３７ｂの直上に位置する部分とは異なる部分にインクブリッジが形成されてしまう。
【００５１】
そして、これらの場合には、接続口３７ｂの直上にインクブリッジが形成されず、吸引ポンプ３８を駆動したときに、排気キャップ３７の接続口３７ｂから離れた部分のインクや気泡を十分に排出させることができない虞がある。また、接続口３７ｂが外気と連通してしまい、排気キャップ３７内のインクや気泡を十分に排出させることができない虞がある。
【００５２】
そこで、本実施の形態では、排気パージ処理の後、キャッピング吸引処理を実行してから、排気キャップ用空吸引処理を実行する。キャッピング吸引処理では、上述したように、排気キャップ３７内のインクが接続口３７ｂに向けて流れやすい。そのため、キャッピング吸引処理の後、排気キャップ用空吸引処理を実行したときに、排気キャップ３７内に残ったインクや気泡を確実に排出させることができる。
【００５３】
また、本実施の形態では、排気キャップ３７を形成するシリコンゴムは、ノズルキャップ３６を形成するブチルゴムよりも硬度が小さい。具体的には、ブチルゴムの硬度が３５程度であるのに対して、シリコンゴムの硬度は３０程度である。また、排気キャップ３７のリップ部３７ｅの厚みＤ２は、ノズルキャップ３６のリップ部３６ｅの厚みＤ１よりも薄い。したがって、排気キャップ３７は、ノズルキャップ３６よりも、内部の圧力の変化によって変形しやすい。また、本実施の形態では、排気キャップ３７の底部３７ａに凹部３７ｃが形成されているため、凹部３７ｃが形成されていないとした場合と比較して、底部３７ａが変形しやすい。そのため、本実施の形態では、排気キャップ３７は、底部３７ａが変形しやすくなっていることによっても、内部の圧力の変化によってリップ部３７ｅが変形しやすくなっている。これにより、キャッピング吸引処理では、リップ部３７ｅはある程度大きく変形し、排気キャップ３７内の容積がある程度大きく低下する。したがって、キャッピング吸引処理では、排気キャップ３７内のインクや気泡を確実に排出させることができる。なお、排気キャップ３７をシリコンゴムによって構成されるものとしているのは、排気キャップ３７とシャフト４６ａ〜４６ｄとの間の摺動抵抗を小さくするためである。
【００５４】
また、キャッピング吸引処理における吸引ポンプ３８の回転速度（吸引速度）が速すぎると、排気キャップ３７内の圧力が急激に低下する。この場合、リップ部３７ｅが急激に変形して、リップ部３７ｅと排気面２７ａとの密着性を保持することができなくなる虞がある。この場合には、密着性を失ったリップ部３７ｅとインク吐出面５ａとの間の隙間から外気が入り込み、排気キャップ３７内のインクが接続口３７ｂに流れ難くなり、排気キャップ３７内に大量のインクが残ることがある。そこで、本実施の形態では、キャッピング吸引処理における吸引ポンプ３８の回転速度Ｗ１２を、排気キャップ用空吸引処理での吸引ポンプ３８の回転速度Ｗ１３よりも遅くしている。これにより、キャッピング吸引処理において、リップ部３７ｅと排気面２７ａとの密着性を保持することができる。
【００５５】
ただし、排気キャップ用空吸引処理での吸引ポンプ３８の回転速度が速すぎると、接続口３７ｂ上のインクだけが吸引されて接続口３７ｂが外気と連通してしまい、排気キャップ３７内の、接続口３７ｂから離れた部分のインクや気泡を十分に排出させることができない虞がある。これに対して、排気パージ処理では、排気キャップ３７を排気面２７ａに密着させた状態としており、接続口３７ｂが外気と連通してしまうことがない。そこで、本実施の形態では、排気キャップ用空吸引処理での吸引ポンプ３８の回転速度Ｗ１３を、排気パージ処理における吸引ポンプ３８の回転速度Ｗ１１よりも遅くしている。これにより、排気キャップ用空吸引処理において、排気キャップ３７内のインクや気泡を確実に排出させることができる。また、この場合には、回転速度Ｗ１２は、回転速度Ｗ１１よりも遅い回転速度Ｗ１３よりもさらに遅いため、キャッピング吸引処理において、吸引ポンプ３８の回転速度を十分に遅くして、リップ部３７ｅと排気面２７ａとの密着性を確実に保持することができる。
【００５６】
なお、排気パージ処理では、キャッピング吸引処理と同様、リップ部３７ｅを排気面２７ａに密着させる。しかしながら、キャッピング吸引処理において、排気キャップ３７が排気流路２６ａ〜２６ｄと連通していないのに対して、ブラックの排気パージ処理では、排気キャップ３７が排気流路２６ａと連通している。また、カラーの排気パージ処理では、排気キャップ３７が排気流路２６ｂ〜２６ｄと連通している。そのため、排気パージにおける吸引ポンプ３８の回転速度Ｗ１１が多少速くても、排気キャップ３７内の圧力が急激に低下して、リップ部３７ｅと排気面２７ａとの密着性を保持することができなくなるということは起こりにくい。
【００５７】
また、本実施の形態では、キャッピング吸引処理が完了したときには、上述したようにリップ部３７ｅが内側に倒れるように変形している。そのため、この後、排気キャップ用空吸引処理において、排気キャップ３７を降下させる速度が速すぎると、排気キャップ３７を降下させたときに、排気キャップ３７が急激に変形前の状態に戻り、排気キャップ３７の周囲にインクが飛び散ってしまう虞がある。
【００５８】
そこで、本実施の形態では、排気キャップ用空吸引処理において、排気キャップ３７を降下させる速度Ｖ２を、インクジェットヘッド５の待機中に、インク吐出面５ａ密着するノズルキャップ３６、及び、排気面２７ａに密着する排気キャップ３７を降下させる速度Ｖ１（Ｓ１０１のアンキャッピング処理で排気キャップ３７を降下させる速度Ｖ１）よりも遅くしている。これにより、排気キャップ用空吸引処理において、排気キャップ３７を降下させたときに、排気キャップ３７の周囲にインクが飛び散ってしまうのを防止することができる。
【００５９】
また、本実施の形態では、キャップ昇降装置５８により、ノズルキャップ３６と排気キャップ３７とを一体的に昇降させるため、ノズルキャップ３６と排気キャップ３７とを別々の装置を用いて昇降させる場合と比較して、プリンタ１の構成を簡単にすることができる。
【００６０】
次に、本実施の形態に種々の変更を加えた変形例について説明する。
【００６１】
上述の実施の形態では、排気パージ処理における吸引ポンプ３８の回転速度Ｗ１１、キャッピング吸引処理における吸引ポンプ３８の回転速度Ｗ１２、及び、排気キャップ用空吸引処理における吸引ポンプ３８の回転速度Ｗ１３に、Ｗ１２＜Ｗ１３＜Ｗ１１の大小関係があったが、これには限られない。例えば、回転速度Ｗ１３がそれほど速くなければ、回転速度Ｗ１２は回転速度Ｗ１３と同じ回転速度であってもよい。また、回転速度Ｗ１１がそれほど速くなければ、回転速度Ｗ１３は回転速度Ｗ１１と同じ回転速度であってもよい。さらには、回転速度Ｗ１１、Ｗ１２、Ｗ１３の大小関係は、上述したのと異なる関係にあってもよい。
【００６２】
また、上述の実施の形態では、排気キャップ用空吸引処理において、排気キャップ３７を降下させる速度Ｖ２を、インクジェットヘッド５の待機中に、インク吐出面５ａに密着しているノズルキャップ３６、及び、排気面２７ａに密着している排気キャップ３７を降下させる際の速度Ｖ１よりも遅くしたが、これには限られない。例えば、速度Ｖ１がそれほど速くなければ、速度Ｖ２を速度Ｖ１と同じ速度としてもよい。
【００６３】
また、上述の実施の形態では、キャッピング吸引処理において、排気キャップ３７内のインクや気泡を十分に排出することができる場合には、その後に、排気キャップ用空吸引処理を実行しなくてもよい。また、この場合には、キャッピング吸引処理の後、初めて排気キャップ３７を降下させるときの速度を、上記速度Ｖ１よりも遅くすれば、排気キャップ３７を降下させたときに、排気キャップ３７の周囲にインクが飛び散ってしまうのを防止することができる。
【００６４】
また、上述の実施の形態では、キャップ昇降装置５８により、ノズルキャップ３６と排気キャップ３７とを一体的に昇降させることができるようになっていたが、これには限られない。例えば、ノズルキャップ３６を昇降させるための装置と、排気キャップ３７を昇降させるための装置とが別々に設けられていてもよい。
【００６５】
また、上述の実施の形態では、排気キャップ３７が、ノズルキャップ３６よりも硬度の小さい材料によって構成されているとともに、排気キャップ３７のリップ部３７ｅの厚みＤ２が、ノズルキャップ３６のリップ部３６ｅの厚みＤ１よりも薄くなっていたが、これには限られない。
【００６６】
例えば、排気キャップ３７は、ノズルキャップ３６よりも硬度の小さい材料によって構成され、排気キャップ３７のリップ部３７ｅの厚みが、ノズルキャップ３６のリップ部３６ｅの厚みと同じとなっていてもよい。あるいは、排気キャップ３７がノズルキャップ３６よりも硬度の小さい材料によって構成され、且つ、排気キャップ３７を構成する材料とノズルキャップ３６を構成する材料との硬度の差が十分に大きい場合には、排気キャップ３７のリップ部３７ｅの厚みが、ノズルキャップ３６のリップ部３６ｅの厚みよりも大きくてもよい。あるいは、排気キャップ３７がノズルキャップ３６と同じ材料によって構成され、排気キャップ３７のリップ部３７ｅの厚みが、ノズルキャップ３６のリップ部３６ｅの厚みよりも薄くなっていてもよい。あるいは、排気キャップ３７のリップ部３７ｅの厚みが、ノズルキャップ３６のリップ部３６ｅの厚みに対して十分に薄い場合には、排気キャップ３７が、ノズルキャップ３６よりも硬度の大きい材料によって構成されていてもよい。これらの場合にも、排気キャップ３７はノズルキャップ３６よりも内部の圧力の変化に対して変形しやすい。
【００６７】
さらには、排気キャップ３７はノズルキャップ３６よりも内部の圧力の変化に対して変形しやすいものであることにも限られない。例えば、排気キャップ３７は、ノズルキャップ３６と同じ材料によって構成され、排気キャップ３７のリップ部３７ｅの厚みが、ノズルキャップ３６のリップ部３６ｅの厚みと同じとなっていてもよい。すなわち、ノズルキャップ３６と排気キャップ３７とは、内部の圧力の変化に対して同程度変形するものであってもよい。さらには、排気キャップ３７は、ノズルキャップ３６よりも内部の圧力の変化に対して変形しにくいものであってもよい。
【００６８】
また、上述の実施の形態では、ブラックの排気パージ処理及びカラーの排気パージ処理の両方を実行した後に、キャッピング吸引処理、及び、排気キャップ用空吸引処理を実行したが、これには限られない。ブラックの排気パージ処理を実行した後、及び、カラーの排気パージ処理を実行した後に、それぞれ個別に、キャッピング吸引処理、及び、排気キャップ用空吸引処理を実行してもよい。
【００６９】
また、上述の実施の形態では、シャフト４６ａと、シャフト４６ｂ〜４６ｄとが、個別に昇降可能となっていたが、これには限られない。例えば、４本のシャフト４６ａ〜４６ｄが互いに連結され、一体的に昇降可能となっていてもよい。この場合には、４つの排気流路２６ａ〜２６ｄについて、一度に排気パージ処理を実行することになる。あるいは、４本のシャフト４６ａ〜４６ｄが個別に昇降可能となっていてもよい。この場合には、４つの排気流路２６ａ〜２６ｄについて個別に排気パージ処理を実行することができる。
【００７０】
また、排気流路２６ａ〜２６ｄの開閉を行うためのバルブは、Ｏリング２９ａ、バルブ本体２９ｂ及びバネ２９ｃを備えたものとは別の構成を有するものであってもよい。
【００７１】
また、上述の実施の形態では、プリンタ１、１０１に、インクが貯留されたインクカートリッジ６１を装着するためのカートリッジ装着部４１が設けられていたが、これには限られない。例えば、プリンタ１、１０１に固定されたインクタンクが設けられ、インクタンクに、別のボトル等からインクを補充することができるようになっていてもよい。
【００７２】
また、以上では、ノズルからインクを吐出して印刷を行うプリンタに本発明を適用した例について説明したが、これには限られない。配線基板に印刷する配線パターンの材料等のインク以外の液体を吐出する、プリンタ以外の液体吐出装置に本発明を適用することも可能である。
【符号の説明】
【００７３】
１  プリンタ
５  インクジェットヘッド
５ａ  インク吐出面
１７  チューブ
１８  ノズル
２２ａ〜２２ｄ  インク供給流路
２６ａ〜２６ｄ  排気流路
２７ａ  排気面
２９  バルブ
２９ｂ  バルブ本体
２９ｃ  バネ
３３ａ  開口
３６  ノズルキャップ
３７  排気キャップ
３８  吸引ポンプ
５０  制御装置
５８  キャップ昇降装置
５９  シャフト昇降装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
2017154276.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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