(57)【要約】【課題】  口蓋や口腔底に触れても痛みを感じさせにくい歯科用口腔内Ｘ線撮影装置などを提供する。【解決手段】  歯科用口腔内Ｘ線撮影装置の撮影部１０は、Ｘ線撮像素子を有するＸ線受光部と、Ｘ線受光部を覆うケース１０ａとを備える。撮影部１０の外形は、側方から見て、上歯の撮影時に口蓋に近い側を示す上部が下部よりも薄く、Ｘ線撮像素子の受光面がある側を示す前面の少なくとも上部を含む上半分が弧形を有し、上方から見て、中央部が側部よりも厚く、前面の少なくとも上部が弧形を有するものであり、ケース１０ａが撮影部１０の外形を形成する、若しくは、ケース１０ａの少なくとも前面を覆うカバー１０ｂが撮影部の外形を形成する、若しくは、カバー１０ｂとケース１０ａとが撮影部の外形を形成する。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
Ｘ線撮像素子を有するＸ線受光部と、
前記Ｘ線受光部を覆うケースとを備えた歯科用口腔内Ｘ線撮影装置に用いる撮影部であって、
前記撮影部の外形は、側方から見て、上歯の撮影時に口蓋に近い側を示す上部が下部よりも薄く、前記Ｘ線撮像素子の受光面がある側を示す前面の少なくとも前記上部を含む上半分が弧形を有し、上方から見て、中央部が側部よりも厚く、前記前面の少なくとも前記上部が弧形を有するものであり、
前記ケースが前記撮影部の外形を形成する、若しくは、前記ケースの少なくとも前記前面を覆うカバーが前記撮影部の外形を形成する、若しくは、前記カバーと前記ケースとが前記撮影部の外形を形成することを特徴とする撮影部。
【請求項２】
前記ケースは、直方体形状を有し、
前記カバーが前記撮影部の外形を形成する、若しくは、前記カバーと前記ケースとが前記撮影部の外形を形成することを特徴とする請求項１に記載の撮影部。
【請求項３】
前記ケースは、直方体形状を有し、
前記カバーが前記撮影部の外形を形成するものであり、
前記Ｘ線撮像素子から延びる電気線のコネクタは、前記ケースの背面であって前記下部の中央に設けられ、前記コネクタに接続されたケーブルが、前記カバーの下端を介して、外部の機器と接続されることを特徴とする請求項１に記載の撮影部。
【請求項４】
Ｘ線撮像素子を有するＸ線受光部と、前記Ｘ線受光部を覆うケースとを有する撮影部と、
前記撮影部を保持するグリップとを備え、
前記撮影部の外形は、側方から見て、上歯の撮影時に口蓋に近い側を示す上部が下部よりも薄く、前記Ｘ線撮像素子の受光面がある側を示す前面の少なくとも前記上部を含む上半分が弧形を有し、上方から見て、中央部が側部よりも厚く、前記前面の少なくとも前記上部が弧形を有するものであり、
前記ケースが前記撮影部の外形を形成する、若しくは、前記ケースの少なくとも前記前面を覆うカバーが前記撮影部の外形を形成する、若しくは、前記カバーと前記ケースとが前記撮影部の外形を形成することを特徴とする歯科用口腔内Ｘ線撮影装置。
【請求項５】
Ｘ線撮像素子を有するＸ線受光部と、前記Ｘ線受光部を覆うケースとを有する撮影部と、
前記撮影部を保持する保定部と、前記保定部と接続され前記撮影部と対向する位置に設けられＸ線源を含むＸ線装置を使った撮影時に前記Ｘ線装置のＸ線照射部を位置決めするに使用される案内部とを有する撮影補助具を備え、
前記保定部は、上から見てＬ字形状を有する部材であり、
前記Ｌ字形状は、Ｌ字を構成する２辺のうちの一方であって前記撮影部が取り付けられる第１部材と、前記Ｌ字を構成する２辺のうちの他方であって前記案内部が取り付けられる第２部材とを有し、
前記撮影部の外形は、側方から見て、前記保定部に近い側を示す下部が上部よりも厚く、前記Ｘ線撮像素子の受光面がある側を示す前面の少なくとも前記上部を含む上半分が弧形を有し、上方から見て、中央部が側部よりも厚く、前記前面の少なくとも前記上部が弧形を有するものであり、
前記ケースが前記撮影部の外形を形成する、若しくは、前記ケースの少なくとも前記前面を覆うカバーが前記撮影部の外形を形成する、若しくは、前記カバーと前記ケースとが前記撮影部の外形を形成することを特徴とする歯科用口腔内Ｘ線撮影装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歯科用口腔内Ｘ線撮影装置などに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１のように、Ｘ線撮像素子を使った歯科用口腔内Ｘ線撮影装置が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−２１９１２６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、Ｘ線撮像素子のケースは、通常、略直方体形状を有しており、角が口腔内の口蓋や口腔底に触れると、被験者に痛みを感じさせてしまうおそれがある。
【０００５】
したがって本発明の目的は、口蓋や口腔底に触れても痛みを感じさせにくい歯科用口腔内Ｘ線撮影装置などを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る歯科用口腔内Ｘ線撮影装置の撮影部は、Ｘ線撮像素子を有するＸ線受光部と、Ｘ線受光部を覆うケースとを備え、撮影部の外形は、側方から見て、上歯の撮影時に口蓋に近い側を示す上部が下部よりも薄く、Ｘ線撮像素子の受光面がある側を示す前面の少なくとも上部を含む上半分が弧形を有し、上方から見て、中央部が側部よりも厚く、前面の少なくとも上部が弧形を有するものであり、ケースが撮影部の外形を形成する、若しくは、ケースの少なくとも前面を覆うカバーが撮影部の外形を形成する、若しくは、カバーとケースとが撮影部の外形を形成する。
【０００７】
撮影部の前面の上部は角がなく丸みを帯びた形状となり、撮影部を口腔内に挿入した時に、当該上部が口蓋や口腔底に触れても痛みを感じさせにくい。
カバーを用いずに、前面の上部が丸みを帯びたケースが撮影部の外形を形成する場合には、ケースをカバーが覆う形態に比べて、撮影部の寸法を小さくすることが可能になる。
【０００８】
好ましくは、ケースは、直方体形状を有し、カバーが撮影部の外形を形成する、若しくは、カバーとケースとが撮影部の外形を形成する。
【０００９】
カバーを用いる場合には、前面の上部が丸みを帯びたカバーを用いることで、略直方体形状のケースを含む一般的なＸ線受光部を撮影部に用いることが可能になる。
【００１０】
また、好ましくは、ケースは、直方体形状を有し、カバーが撮影部の外形を形成するものであり、Ｘ線撮像素子から延びる電気線のコネクタは、ケースの背面であって下部の中央に設けられ、コネクタに接続されたケーブルが、カバーの下端を介して、外部の機器と接続される。
【００１１】
本発明に係る歯科用口腔内Ｘ線撮影装置は、Ｘ線撮像素子を有するＸ線受光部と、Ｘ線受光部を覆うケースとを有する撮影部と、撮影部を保持するグリップとを備え、撮影部の外形は、側方から見て、上歯の撮影時に口蓋に近い側を示す上部が下部よりも薄く、Ｘ線撮像素子の受光面がある側を示す前面の少なくとも上部を含む上半分が弧形を有し、上方から見て、中央部が側部よりも厚く、前面の少なくとも上部が弧形を有するものであり、ケースが撮影部の外形を形成する、若しくは、ケースの少なくとも前面を覆うカバーが撮影部の外形を形成する、若しくは、カバーとケースとが撮影部の外形を形成する。
【００１２】
本発明に係る歯科用口腔内Ｘ線撮影装置は、Ｘ線撮像素子を有するＸ線受光部と、Ｘ線受光部を覆うケースとを有する撮影部と、撮影部を保持する保定部と、保定部と接続され撮影部と対向する位置に設けられＸ線源を含むＸ線装置を使った撮影時にＸ線装置のＸ線照射部を位置決めするに使用される案内部とを有する撮影補助具を備え、保定部は、上から見てＬ字形状を有する部材であり、Ｌ字形状は、Ｌ字を構成する２辺のうちの一方であって撮影部が取り付けられる第１部材と、Ｌ字を構成する２辺のうちの他方であって案内部が取り付けられる第２部材とを有し、撮影部の外形は、側方から見て、保定部に近い側を示す下部が上部よりも厚く、Ｘ線撮像素子の受光面がある側を示す前面の少なくとも上部を含む上半分が弧形を有し、上方から見て、中央部が側部よりも厚く、前面の少なくとも上部が弧形を有するものであり、ケースが撮影部の外形を形成する、若しくは、ケースの少なくとも前面を覆うカバーが撮影部の外形を形成する、若しくは、カバーとケースとが撮影部の外形を形成する。
【発明の効果】
【００１３】
以上のように本発明によれば、口蓋や口腔底に触れても痛みを感じさせにくい歯科用口腔内Ｘ線撮影装置などを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本実施形態における歯科用口腔内Ｘ線撮影装置とＸ線装置の構成図である。
【図２】歯科用口腔内Ｘ線撮影装置の斜視図である。
【図３】グリップが保定部よりも下に、受光部が保定部よりも上に位置した状態で、使用者に把持された歯科用口腔内Ｘ線撮影装置の斜視図である。
【図４】撮影部、撮影補助具、及びＸ線装置の構成を示す側面図である。
【図５】撮影部、撮影補助具、及びＸ線装置の構成を示す上面図である。
【図６】ケースがカバーに覆われる前におけるケースとカバーを背面から見た斜視図である。
【図７】ケースがカバーに覆われた後におけるケースとカバーを背面から見た斜視図である。
【図８】第１発光部の発光面の背面が見える側から２つのグリップを設けた歯科用口腔内Ｘ線撮影装置の斜視図である。
【図９】第１発光部の発光面が見える側から２つのグリップを設けた歯科用口腔内Ｘ線撮影装置であって、グリップ形状を丸くし、グリップに第１発光部を設けたものの斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本実施形態における歯科用口腔内Ｘ線撮影装置の構成について、図を用いて説明する。本実施形態に係る歯科用口腔内Ｘ線撮影装置１は、撮影部１０、グリップ３０、撮影補助具（インジケータ）５０を備える（図１参照）。
方向を示すため、撮影部１０とグリップ３０の軸受け部３１が並ぶ水平方向をｘ方向、撮影部１０と案内部５９が並ぶ水平方向をｙ方向、ｘ方向とｙ方向に垂直な鉛直方向をｚ方向であるとして説明する。
【００１６】
撮影部１０は、Ｘ線受光部を内蔵する。撮影部１０のＸ線受光部は、Ｘ線を可視光に変換するシンチレータ、該可視光を電荷に変換するＣＣＤなどのＸ線撮像素子を有する。
【００１７】
撮影部１０の外形は、側方から見て、下部（回転軸５３に近い側）が上部よりも厚く、前面（Ｘ線撮像素子の受光面がある側）の少なくとも上半分が弧形を有し（図４参照）、上方から見て、中央部が側部よりも厚く、前面の少なくとも当該上部が弧形を有する（図５参照）。
ここでいう上部は、上歯の撮影時に口蓋に近い側（下歯の撮影時に口腔底に近い側）を示す。
【００１８】
このため、撮影部１０の前面の上部は角がなく丸みを帯びた形状となり、撮影部１０を口腔内に挿入した時に、当該上部が口蓋や口腔底に触れても痛みを感じさせにくい。
【００１９】
Ｘ線受光部を覆うケース１０ａが撮影部１０の外形を形成する形態であってもよいし、略直方体形状のケース１０ａの少なくとも前面を覆うカバー１０ｂが撮影部１０の外形を形成する、若しくはカバー１０ｂとケース１０ａとが撮影部１０の外形を形成する形態であってもよい。
カバー１０ｂを用いる場合には、前面の上部が丸みを帯びたカバー１０ｂを用いることで、略直方体形状のケース１０ａを含む一般的なＸ線受光部を本実施形態の撮影部１０に用いることが可能になる（図６、図７参照）。
一方、カバー１０ｂを用いずに、前面の上部が丸みを帯びたケース１０ａが撮影部１０の外形を形成する場合には、ケース１０ａをカバー１０ｂが覆う形態に比べて、撮影部１０の寸法を小さくすることが可能になる。
【００２０】
なお、図６と図７は、ケース１０ａとカバー１０ｂの位置関係を明確にするため、ケース１０ａに対して、大きめのカバー１０ｂを設ける形態を説明するが、口腔内に挿入される部材を出来るだけ小さくするため、ケース１０ａの外形と殆ど外形の寸法が変わらない肉厚が薄いカバー１０ｂを用いるのが望ましい。
【００２１】
Ｘ線受光部への電力供給や信号送受信するための電気線は、撮影部１０の下端から、後述する保定部５５（第１部材５５ａ）の内側を通って、グリップ３０に延びる。
【００２２】
ケース１０ａが少なくとも撮影部１０の外形の背面側を形成する形態の場合、Ｘ線撮像素子から延びる電気線のコネクタ１０ｃは、Ｘ線撮像素子の背面であってケース１０ａの内部に設けられ、当該コネクタ１０ｃに接続されたケーブル１０ｄが、ケース１０ａの下端から、保定部５５の内側を通って、グリップ３０に延びる。
【００２３】
カバー１０ｂがケース１０ａの前面と背面を覆う形態の場合、Ｘ線撮像素子から延びる電気線のコネクタ１０ｃは、ケース１０ａの背面であって下部の中央から後方に突出するように設けられるのが望ましい。当該コネクタ１０ｃに接続されたケーブル１０ｄが、カバー１０ｂの下端から、保定部５５の内側を通って、グリップ３０に延びる（図６、図７参照）。
【００２４】
撮影時に口蓋や口腔底に触れる可能性が低いため、撮影部１０の下部は、コネクタ１０ｃなどによって厚くなっても支障をきたしにくい。また、ケース１０ａの背面であって下部の中央にコネクタ１０ｃを設けることにより、下方だけでなく、右側方にも左側方にもケーブルを配線することが容易に出来る。
【００２５】
また、Ｘ線受光部からの信号送受信を、ケーブル１０ｄを介して行う形態に代えて、無線で行う形態であってもよい。この場合には、撮影部１０の内部に、無線通信を行う装置や、かかる装置やＸ線撮像素子を駆動するバッテリーを内蔵する。
ただし、Ｘ線受光部からの信号送受信を無線で行う形態であっても、ケーブル１０ｄを介して、バッテリー３９からの電力供給とする形態であってもよい。
【００２６】
グリップ３０は、回転軸５３の軸受けとなる軸受け部３１（保定部５５の一部（ｘ方向に延びる第１部材５５ａ）も回転軸５３の軸受けとして機能する）を介して、回転軸５３を中心に回転可能な状態で、撮影補助具５０に取り付けられる。グリップ３０は、角度センサー５４や第１発光部５６や発光装置切替スイッチ６１やＸ線撮像素子を制御する制御部３７、第１発光部５６や第２発光部６３やＸ線撮像素子に電力を供給するバッテリー３９、Ｘ線撮像素子で得られた画像信号に画像処理を施す画像処理装置（不図示）を内蔵する。
【００２７】
回転軸５３を中心としたグリップ３０の回転可能な状態を制御する第１ロック機構３３がグリップ３０（若しくは保定部５５）に設けられる。第１ロック機構３３によるロック状態が解除されると、グリップ３０は、回転軸５３を中心とした回転可能な状態にされる。第１ロック機構３３によりロック状態にされると、グリップ３０は、回転軸５３を中心とした回転不能な状態で保定部５５に固定される。第１ロック機構３３によるロック状態にされ、グリップ３０が保定部５５に固定されても、撮影部１０の回転軸５３を中心とした回転動作は制限されない。
【００２８】
例えば、側面から見て、撮影部１０が保定部５５よりも上側に、グリップ３０が保定部５５よりも下側になるような位置関係で、グリップ３０が固定されると、上歯の近くに撮影部１０を位置させやすいし、撮影部１０とグリップ３０が保定部５５よりも上側になるような位置関係でグリップ３０を固定させ、歯科用口腔内Ｘ線撮影装置１を上下逆にすると、下歯の近くに撮影部１０を位置させやすい。
【００２９】
グリップ３０は、被験者が保持する形態であってもよいし、歯科医などの術者が把持する形態であってもよい。撮影部１０などの保持は、グリップ３０を把持することにより行われるため、撮影部１０などの保持のために、保定部５５を咬合する必要がなく、口を開けた状態を維持したまま、撮影が可能である。このため、被験者が咬合をうまく行えない場合でも、Ｘ線撮像素子等を口腔内に維持することが可能になる。また、グリップ３０の把持により、歯科用口腔内Ｘ線撮影装置１のグリップ３０以外の部材（撮影部１０や撮影部１０を保持する撮影補助具５０）が保持されるため、咬合により保持される形態に比べて、保定部５５等の重量が大きくなっても保持が容易に行えるメリットを有する。また、グリップ３０は撮影部１０から離れているので、グリップ３０を把持する手にはＸ線装置７０からの放射線の影響を受けにくいメリットもある。
【００３０】
グリップ３０を把持することで、歯科用口腔内Ｘ線撮影装置１が保持されるので、被験者は、咬合せずに、口を開けた状態で撮影をすることが出来る。口を開けた状態なので、後述する第１発光部５６の光が口の中から見え、撮影部１０と撮影対象歯牙との位置合わせ（第１位置合わせ）を容易に行える。
【００３１】
グリップ３０と保定部５５とのなす角（第２角度θ２）を変化させることにより、グリップ３０を保持する者（被験者や術者）にとって都合が良い位置関係（グリップ３０の保持位置）で、撮影部１０を口腔内の適当な位置に挿入することが可能になる。
【００３２】
また、グリップ３０を移動させることにより、口腔内における回転軸５３の位置が変化し、これに伴って、撮影部１０や保定部５５が口蓋など口腔内の部位と接触する位置が変化し、撮影部１０のＸ線撮像素子の撮像面と保定部５５とのなす角（第１角度θ１）も変化する。第１角度θ１に関する情報は、後述するように口腔外に設けられた角度表示部５７に示される。
【００３３】
従って、グリップ３０を持った状態で、撮影部１０のＸ線撮像素子の撮像面の法線の方向を自在に変化させることが可能になる。すなわち、使用者（術者若しくは被験者）がグリップ３０を把持することにより、第１角度θ１が調整可能な状態で、撮影部１０が保持される。
【００３４】
また、第１角度θ１に関する情報は、後述するように撮影部１０の近傍（若しくは、保定部５５内部や撮影部１０内部や軸受け部３１の内部）に設けられた角度センサー５４で取得され、制御部３７は、角度センサー５４からの第１角度θ１に関する情報に基づいて、発光装置切替スイッチ６１を制御し、第２発光部６３における第１発光装置６３ａ〜第４発光装置６３ｄのいずれかにバッテリー３９からの電力を供給させる。
【００３５】
保定部５５に対して、撮影部１０やグリップ３０が回転可能な状態にされるが、その回転軸５３を共用することにより、回転運動に関する機構を簡素化することが可能になる。簡素化することにより、使い慣れていない被験者でも、壊さずに、簡単にグリップ３０を正しく保持することが可能になる。
【００３６】
また、グリップ３０は、保定部５５や撮影部１０に比べて大きさの制限が緩く、内部にバッテリー３９などの電気部品を内蔵させるスペースを確保しやすい。また、グリップ３０の内部に電気部品を出来るだけ集めることで、歯科用口腔内Ｘ線撮影装置１のグリップ３０以外の部材（撮影部１０や撮影補助具５０）を軽くすることが可能になり、グリップ３０を把持した時に、安定した状態で、歯科用口腔内Ｘ線撮影装置１のグリップ３０以外の部材（撮影部１０や撮影補助具５０）を保持することが可能になる。
【００３７】
本実施形態では、グリップ３０が多角柱形状を有する１つの棒状部材で構成される形態であるとして説明したが、２以上の棒状部材と、ボールジョイントなどのジョイント部材が当該２以上の棒状部材の間に設けられ、当該２以上の棒状部材のなす角度を変えてグリップ３０の形状を変化させる形態であってもよい。ただし、耐久性を含む構造簡素化の観点からは、かかるジョイント部材を設けずに一体の棒状部材で構成され、端部に設けられた軸受け部３１における回転軸５３を中心にした回転動作だけでグリップ３０と保定部５５との位置関係が決定する形態が望ましい。
【００３８】
グリップ３０の多角柱形状は、把持しやすいように角を丸くしたもの（図９参照）や、略円柱形状であってもよい。
【００３９】
ただし、歯科用口腔内Ｘ線撮影装置１の保持は、グリップ３０を使った把持に限るものではなく、保定部５５などを咬合することによる保持でも、本実施形態における撮影部１０の外形であって前面上部を側方から見ても上方から見ても弧形にすることの効果（口蓋などに触れても痛みを感じさせにくい効果）は得られる。
【００４０】
次に、撮影補助具５０の詳細について説明する。撮影補助具５０は、回転軸５３、保定部（保定基板）５５、第１発光部５６、角度表示部５７、案内部５９を有する。
【００４１】
撮影部１０は、回転軸５３上の接続部５３ａに取り付けられる。接続部５３ａは、Ｘ線源ＬＳを含むＸ線装置７０を使った撮影時に、保定部５５の口腔内に挿入される部分に設けられ、保定部５５とのなす角（第１角度θ１）が変更可能な状態で撮影部１０を保持する。撮影部１０は、ネジ止めなどで接続部５３ａに固定される形態でも良いし、撮影部１０の一部を挟み込んで着脱可能な状態で接続部５３ａに取り付けられる形態であってもよいし、撮影部１０と回転軸５３が一体で形成される形態であってもよい。
【００４２】
接続部５３ａに撮影部１０が取り付けられた状態で、撮影に必要な範囲内で、撮影部１０が回転軸５３を中心に回転した時に、撮影部１０や接続部５３ａが保定部５５と干渉しないように、これらの部材の寸法が決定される。
【００４３】
回転軸５３は、一方の端部に接続部５３ａを介して撮影部１０が取り付けられ、他方の端部に角度表示部５７が取り付けられ、接続部５３ａに取り付けられた撮影部１０の回転軸５３を中心とした回転運動は、回転軸５３を介して角度表示部５７に伝達され、角度表示部５７を回転させる。同様に、角度表示部５７の回転軸５３を中心とした回転運動は、回転軸５３を介して接続部５３ａに取り付けられた撮影部１０に伝達され、撮影部１０を回転させる。また、接続部５３ａに取り付けられた撮影部１０の前面側が、保定部５５の上面に近づくような付勢力が与えられるように、回転軸５３等に、バネなどの付勢部材５３ｂが設けられる（図５参照）。
【００４４】
さらに、回転軸５３を中心とした撮影部１０の回転可能な状態を制御する第２ロック機構３５がグリップ３０に設けられる。第２ロック機構３５によりロック状態にされている時は、第１角度θ１は変化せず、第２ロック機構３５によるロック状態が解除されると付勢力で撮影部１０が回転する。グリップ３０と撮影部１０とは回転軸５３を共用しているため、かかる第２ロック機構３５に連動する操作ボタンを含む構造をグリップ３０に設けることも可能である。第２ロック機構３５により、撮影部１０と保定部５５の位置関係の調整を簡単に行える。
【００４５】
保定部５５は、上から見て略Ｌ字形状を有する部材であり、保定部５５の一方（ｘ方向に延びる第１部材５５ａ）の端部には回転軸５３を介して撮影部１０が取り付けられ、他方（ｙ方向に延びる第２部材５５ｂ）の端部には案内部５９が取り付けられる。
【００４６】
なお、リーマーを取り付けた状態では、撮影対象歯牙が保定部５５に接触することが出来ないため、撮影時に保定部５５における撮影対象歯牙の先端が近づく部位には、リーマーを避けるように、撮影時に撮影対象歯牙と対向する位置に切欠部（又は孔部）５５ｃを設ける形態が望ましい。
【００４７】
第１発光部５６は、撮影補助具５０における撮影部１０に近い位置に取り付けられる発光体を有し、撮影動作を行う前段階で点灯する。第１発光部５６は、切欠部５５ｃに設けられ、特に下面から発光状態が視認出来る位置（図２参照）に設けられる。
【００４８】
上の歯を撮影対象歯牙とする場合、使用者は、被験者の口腔内を下からのぞき込む形で、点灯中の第１発光部５６を見て、その近くに撮影部１０があることを確認する。
【００４９】
下の歯を撮影対象歯牙とする場合、使用者は、被験者の口腔内を上からのぞき込む形で、点灯中の第１発光部５６を見て、その近くに撮影部１０があることを確認する。
【００５０】
撮影部１０などを口腔内に挿入して撮影する際、撮影補助具５０の上面や、撮影部１０の表面は、撮影対象歯牙と対向する位置関係にあり、口腔外からは見えにくいが、撮影補助具５０の下面は、口腔外からも視認可能であるため、これらの一部が点灯していると、その点灯位置に基づいて、撮影部１０の口腔内における位置関係を口腔外から予想出来る。このため、点灯して視認しやすい第１発光部５６の位置を確認することで、撮影部１０と撮影対象歯牙との位置合わせ（第１位置合わせ）を行いやすくなる。
【００５１】
第１発光部５６の発光体の周りが導光部材（例えば、アクリル板など）で構成される形態であってもよい。この場合、第１発光部５６の光が導光部材からも拡散して、発光領域が広がるので、点灯位置を確認しやすくなる。
【００５２】
第１発光部５６の点灯や消灯の制御は、不図示のメイン電源スイッチのオンオフ動作などに連動する（メイン電源がオン状態で常に、第１発光部５６が点灯する）形態でもよいし、点灯や消灯を操作するための点灯操作ボタン３８をグリップ３０に設ける形態であってもよい（図２、図３参照）。
【００５３】
本実施形態では、点灯操作ボタン３８の操作により、第１発光部５６や第２発光部６３がオン状態にされると、第１発光部５６が点灯し、第２発光部６３のうち第１角度θ１に対応した発光装置が点灯する。点灯操作ボタン３８の操作により、第１発光部５６や第２発光部６３がオフ状態にされると、これらは消灯する。
【００５４】
角度表示部５７は、接続部５３ａが口腔内に挿入された時にも口腔外から見えるように、保定部５５の口腔内に挿入されない部分に取り付けられ、円柱形状を有しており、該円柱形状の天面（若しくは筒状部分（側面））には、接続部５３ａに取り付けられた撮影部１０と保定部５５とのなす角（第１角度θ１、図２、図３、図４参照）に関連する情報として、複数の目印線を含む目盛りが付されている。
【００５５】
本実施形態では、回転軸５３を介して機械的に第１角度θ１に関する情報を角度表示部５７に伝達する形態を説明するが、角度センサー５４が第１角度θ１に関する情報を検知し、電気的に角度表示部５７に伝達して表示させる形態であってもよい。
【００５６】
角度表示部５７の目盛りと保定部５５との位置関係に基づいて、すなわち、基準位置（例えば、保定部５５の上面）と最も近い目印線に基づいて、口腔内に挿入されて見えない（接続部５３ａに取り付けられた）撮影部１０と保定部５５とのなす角（第１角度θ１）に関する情報を読み取ることが可能になり、案内部５９の位置決め部５９ｃにおけるＸ線装置７０の位置合わせに使用される。
【００５７】
なお、本実施形態では、案内部５９と保定部５５との間に電気的な接続が設けられ、角度センサー５４で得られた第１角度θ１に関する情報に基づいて、位置決め部５９ｃの位置決め用目印（第１発光装置６３ａ〜第４発光装置６３ｄに設けられたＬＥＤなどの発光体のいずれか）が点灯する。
【００５８】
このため、角度表示部５７で表示される第１角度θ１に関する情報は、確認用のものであり、省略される形態でも、Ｘ線装置７０と歯科用口腔内Ｘ線撮影装置１との位置合わせ（第２位置合わせ）は行える。
【００５９】
案内部５９は、保定部接続部５９ａ、案内リング５９ｂ、位置決め部５９ｃを有する。案内部５９は、案内リング５９ｂが接続部５３ａに取り付けられた撮影部１０と対向する位置になるように、保定部５５に取り付けられ、Ｘ線撮影におけるＸ線装置７０の照射口の位置決め（第２位置合わせ）に使用される。
【００６０】
保定部接続部５９ａは、Ｘ線装置７０を使った撮影時に保定部５５の口腔内に挿入されない部分（第２部材５５ｂ）の端部に取り付けられる部材である。
【００６１】
案内リング５９ｂは、撮影部１０から見て縦長の略楕円形状（正立状態の上部が開口した略Ｕ字形状でも良い）を有し、保定部接続部５９ａに取り付けられる。
【００６２】
案内リング５９ｂは、保定部５５の上方から見て、撮影部１０の撮像面の中心を通り、撮像面に垂直な基準線ＬＰ上にあって、撮像面から第１距離（２００ｍｍ）だけ離れた位置にＸ線源ＬＳが配置されるように、Ｘ線源ＬＳを含むＸ線装置７０を位置決め（第２位置決め）するために使用される（図５参照）。
【００６３】
案内リング５９ｂの側部には、位置決め部５９ｃが設けられる。位置決め部５９ｃには、第１角度θ１（角度表示部５７の目盛りの目印線）に対応する情報（複数の位置決め用目印）として、複数の発光装置を含む第２発光部６３が設けられる。本実施形態では、位置決め用目印が４つ、すなわち４つの発光装置（第１発光装置６３ａ〜第４発光装置６３ｄ）が位置決め部５９ｃに設けられる形態を示すが、位置決め用目印の数（発光装置の数）は、これに限るものではない。
【００６４】
発光装置切替スイッチ６１を介して、第２発光部６３を構成する発光装置のいずれかであって、第１角度θ１に関する情報に対応するものに、電力が供給され、電力供給を受けた発光装置は点灯する。
【００６５】
角度表示部５７で示された第１角度θ１に関する情報と確認するために、第２発光部６３の発光装置のそれぞれは、対応関係にある角度表示部５７の目盛りの目印線と、同じか近い色で発光するのが望ましい。
【００６６】
第２発光部６３の点灯や消灯の制御は、不図示のメイン電源スイッチのオンオフ動作などに連動する（メイン電源がオン状態で常に、第１角度θ１に対応して、発光装置のいずれかが点灯する）形態でもよいし、点灯や消灯を操作するための点灯操作ボタン３８をグリップ３０などに設ける形態であってもよい。
【００６７】
本実施形態では、点灯操作ボタン３８のオン操作により、第１発光部５６や第２発光部６３がオン状態にされると、第１発光部５６が点灯し、第２発光部６３のうち第１角度θ１に対応する発光装置（第１発光装置６３ａ〜第４発光装置６３ｄのいずれか１つ）に電力が供給され、当該発光装置が点灯する。点灯操作ボタン３８のオフ操作により、第１発光部５６や第２発光部６３がオフ状態にされる（消灯する）。
【００６８】
角度表示部５７の目盛りにおける目印線のうち基準位置（例えば、保定部５５の上面）に最も近いものに対応する位置決め用目印に合わせて設置したＸ線装置７０のＸ線源ＬＳから出射されるＸ線束の中心軸ＬＸが、保定部５５の側方から見て、撮影部１０の撮像面を含む面と撮影対象歯牙の歯軸との二等分面に略垂直にすることが出来るように、複数の位置決め用目印（第１発光装置６３ａ〜第４発光装置６３ｄ）が位置決め部５９ｃに設けられる（図４参照）。
【００６９】
すなわち、二以上の位置決め用目印（第１発光装置６３ａ〜第４発光装置６３ｄ）のうち、第１角度θ１に関する情報に対応する位置決め用目印に合わせてＸ線装置７０を設置した場合に、Ｘ線源ＬＳから出射されるＸ線束の中心軸ＬＸが、保定部５５の測方から見て、撮影部１０の撮像面を含む面と撮影対象歯牙の歯軸との二等分面に略垂直にすることが出来るように、二以上の位置決め用目印が位置決め部５９ｃに設けられる。
【００７０】
第１角度θ１が小さい場合、すなわち撮影部１０の撮像面が、保定部５５の上面と平行に近い状態の場合には、保定部５５から離れた位置決め用目印（第１発光装置６３ａ）に対応する角度表示部５７の目盛りの目印線が基準位置に近くなる。
【００７１】
第１角度θ１が大きい場合、すなわち撮影部１０の撮像面が、保定部５５の上面と垂直に近い状態の場合には、保定部５５に近い位置決め用目印（第４発光装置６３ｄ）に対応する角度表示部５７の目盛りの目印線が基準位置に近くなる。
【００７２】
Ｘ線装置７０は、１つのＸ線光源ＬＳから照射口を介してＸ線を照射する装置であり、Ｘ線画像を得る場合に使用される。Ｘ線装置７０の照射口は、Ｘ線源ＬＳから出射されるＸ線束の中心軸ＬＸに垂直な面を有する。
【００７３】
Ｘ線装置７０の照射口が、案内リング５９ｂの所定の位置（第１角度θ１に対応する位置決め用目印に合わせた位置）に設置された場合に、上方から見て、Ｘ線源ＬＳから出射されるＸ線束の中心軸ＬＸが、撮影部１０の撮像面の中心を通るように、案内リング５９ｂは、側方から見て略円弧形状を有し、上方から見て略直線形状を有する（図４、図５参照）。
【００７４】
このため、保定部５５の上方から見て、撮影部１０の撮像面の中心を通り、撮像面に垂直な基準線ＬＰと、Ｘ線源ＬＳから出射されるＸ線束の中心軸ＬＸとが重なる位置関係で、Ｘ線装置７０の照射口は、案内リング５９ｂの近傍に配置されることになる。
【００７５】
なお、側方から見て中心軸ＬＸと平行な直線状の指標７３をＸ線装置７０の側部に設け、かかる指標７３と位置決め部５９ｃの位置決め用目印とが一致させるようにすると、位置合わせ（第２位置合わせ）が容易に行える（図４参照）。
【００７６】
Ｘ線装置７０を使った撮影時は、撮影部１０や、接続部５３ａなどの撮影補助具５０の一部が、被験者の口腔内に挿入され、撮影対象歯牙の歯軸と保定部５５とが略垂直になるような状態で、撮影補助具５０がグリップ３０によって保持される。このとき、角度表示部５７、案内部５９は、口腔外に位置する。
【００７７】
また、撮影時には、歯科用口腔内Ｘ線撮影装置１の被験者の口腔内に挿入される部分（保定部５５の一部（第１部材５５ａ）、撮影部１０）に、防水カバーが覆われるのが望ましい。
【００７８】
次に、動作手順について説明する。保定部５５の一部（第１部材５５ａ）や、撮影部１０等が、防水カバーで覆われた状態で、歯科用口腔内Ｘ線撮影装置１の撮影部１０を含む部分が、撮影対象歯牙を有する被験者の口腔内に挿入される。挿入前に、グリップ３０と保定部５５との位置関係（第２角度θ２）が、軸受け部３１に設けられた第１ロック機構３３によって、使用者の使いやすい状態で、グリップ３０を保定部５５に固定しておくのが望ましい。
【００７９】
グリップ３０に設けられた点灯操作ボタン３８を操作するなどして、第１発光部５６や第２発光部６３を点灯させ、防水カバー越しに第１発光部５６の光を見ながら使用者は撮影部１０と撮影対象歯牙の位置合わせ（第１位置合わせ）を行う。
【００８０】
被験者の口腔内の形状や、撮影部１０などが挿入された位置などに基づいて、口腔内における撮影部１０と保定部５５との位置関係が決定し、第１角度θ１が決定する。第２ロック機構３５が設けられている場合には、撮影部１０と保定部５５を広げた状態（第１角度θ１が小さい状態）で固定したロック状態で歯科用口腔内Ｘ線撮影装置１の一部が口腔内に挿入され、その後に第２ロック機構３５のロック状態を解除し、口蓋などに撮影部１０が接触した時に、口腔内における撮影部１０と保定部５５との位置関係が決定する。
【００８１】
第２発光部６３の第１発光装置６３ａ〜第４発光装置６３ｄのうち、第１角度θ１に対応する発光装置には、発光装置切替スイッチ６１を介して、バッテリー３９からの電力が供給され、当該発光装置が点灯する。
【００８２】
歯科用口腔内Ｘ線撮影装置１の使用者は、点灯している発光装置に、指標７３を合わせるようにして、Ｘ線装置７０の照射口を設置する（第２位置合わせ）。
【００８３】
第１位置合わせ、第２位置合わせが完了した後、点灯操作ボタン３８を操作して、第１発光部５６や第２発光部６３をオフ状態にし、バッテリー３９から第１発光部５６や第２発光部６３への電力供給を停止させる。その後、Ｘ線装置７０によるＸ線の照射など、所定の操作を行うことにより、撮像動作が行われる。
【００８４】
撮像動作においては、撮影部１０は、シンチレータで変換された可視光を撮像する。撮像動作で得られた画像信号は、グリップ３０に内蔵された画像処理装置（若しくは、グリップ３０と有線または無線で接続された外部の画像処理装置）で、Ｘ線画像を得るための画像処理が施される。
【００８５】
また、点灯している発光装置に、指標７３を合わせるようにして、Ｘ線装置７０の照射口を配置すれば、Ｘ線装置７０のＸ線源ＬＳから出射されるＸ線束の中心軸ＬＸが、側方から見て、撮影部１０に内蔵されたＸ線受光部の撮像面を含む面と撮影対象歯牙の歯軸との二等分面に略垂直にすることが出来、二等分面撮影法により、実長に近い状態で撮影対象歯牙のＸ線画像を得ることが可能になる。
【００８６】
なお、本実施形態では、二等分面撮影法を考慮して、すなわち、Ｘ線束の中心軸ＬＸが、側方から見て、撮影部１０に内蔵されたＸ線撮像素子の撮像面を含む面と撮影対象歯牙の歯軸との二等分面に略垂直になるように、案内リング５９ｂの側部の形状や、位置決め部５９ｃの位置決め用目印（発光装置の設置位置）が決定される形態を説明したが、他の撮影法を考慮してこれらを決定する形態であってもよい。
【００８７】
例えば、Ｘ線束の中心軸ＬＸが、側方から見て、撮影部１０に内蔵されたＸ線撮像素子の撮像面を含む面に略垂直になるように、案内リング５９ｂの側部の形状や、位置決め部５９ｃの位置決め用目印（発光装置の設置位置）が決定される形態であってもよい。
【００８８】
また、本実施形態では、グリップ３０が回転軸５３を中心とした回転が可能な状態で撮影補助具５０に取り付けられる形態を説明したが、回転不能で固定された形態であってもよい。第２角度θ２を変化させないことで、回転機構の構造を簡略化出来るので、耐久性を向上させることが可能になる。
【００８９】
この場合は、グリップ３０は、保定部５５を構成するＬ字のいずれにも略直交し、当該Ｌ字の上方に延びる第１グリップ３０ａと下方に延びる第２グリップ３０ｂを有するのが望ましい（図８、図９参照）。第１グリップ３０ａと第２グリップ３０ｂのいずれかを把持することにより、上方、下方のいずれからでも歯科用口腔内Ｘ線撮影装置１を把持出来るようになるし、歯科用口腔内Ｘ線撮影装置１を上下逆にしても把持する姿勢を変えずに把持を出来るメリットがある。
【００９０】
第１グリップ３０ａと第２グリップ３０ｂは、両方に略同じ重さのバッテリー３９を内蔵させる、若しくは一方にバッテリー３９を内蔵させ他方がバッテリー３９と略同じ重さの部材を内蔵させるなどして、ほぼ同じ大きさや重さの状態にするのが望ましい。例えば、第１グリップ３０ａには、第１発光部５６を駆動するバッテリー３９を内蔵させ、第２グリップ３０ｂには、第２発光部６３を駆動するバッテリー３９を内蔵させる形態が考えられる。この場合には、第１グリップ３０ａと第２グリップ３０ｂのどちらのグリップを把持しても、バランスよく歯科用口腔内Ｘ線撮影装置１を保持しやすい。
【００９１】
また、グリップ３０は、保定部５５に取り付けられ、グリップ３０が保定部５５を保持する形態を説明したが、グリップ３０は、撮影部１０に取り付けられ、グリップ３０が撮影部１０を保持する形態であってもよい。
【符号の説明】
【００９２】
１  歯科用口腔内Ｘ線撮影装置
１０  撮影部
１０ａ  ケース
１０ｂ  カバー
１０ｃ  コネクタ
１０ｄ  ケーブル
３０  グリップ
３０ａ  第１グリップ
３０ｂ  第２グリップ
３１  軸受け部
３３  第１ロック機構
３５  第２ロック機構
３７  制御部
３８  点灯操作ボタン
３９  バッテリー
５０  撮影補助具
５３  回転軸
５３ａ  接続部
５３ｂ  付勢部材
５４  角度センサー
５５  保定部
５５ａ  第１部材
５５ｂ  第２部材
５５ｃ  切欠部
５６  第１発光部
５７  角度表示部
５９  案内部
５９ａ  保定部接続部
５９ｂ  案内リング
５９ｃ  位置決め部
６１  発光装置切替スイッチ
６３  第２発光部
６３ａ〜６３ｄ  第１発光装置〜第４発光装置
７０  Ｘ線装置
７３  指標
ＬＸ  中心軸
ＬＰ  上方から見て、撮影部の撮像面の中心を通り、撮像面に垂直な線
ＬＳ  Ｘ線源
θ１  第１角度
θ２  第２角度
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2017192412.tif 000008
【図７】
2017192412.tif 000009
【図８】
2017192412.tif 000010
【図９】
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