(57)【要約】【課題】簡易な構成により破断部を覆って、破断部への異物の付着を抑制する二次電池を提供することである。【解決手段】柱状の二次電池１の一端に設けられ、二次電池１内に発生したガスにより二次電池１内の圧力が上昇したときに破断してガスを二次電池１外に排出する破断部１２と、二次電池１の周面に密着して、二次電池１の周面を覆う熱収縮チューブ１５とを備えた二次電池１であって、熱収縮チューブ１５が二次電池１の周面から底面まで延出して破断部１２を覆っている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
柱状の電池の少なくとも一端に設けられ、電池内に発生したガスにより電池内の圧力が上昇したときに破断して前記ガスを電池外に排出する破断部と、前記電池の周面に密着して、前記電池の周面を覆う絶縁被覆部材とを備えた二次電池であって、
前記絶縁被覆部材が、前記電池の前記周面から前記一端まで延出して前記破断部を覆っていることを特徴とする二次電池。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、二次電池に関し、特に、電池内で発生したガスを電池外に排出する破断部を備えた二次電池に関する。
【背景技術】
【０００２】
密閉型のリチウムイオン二次電池は、異常加熱等が発生した場合、電池内にガスが発生して電池内の圧力が上昇することがある。このため、密閉型のリチウムイオン二次電池には、電池内の圧力が所定値に達すると、電池内に発生したガスを電池外に排出するガス排出弁が設けられている。
【０００３】
ガス排出弁としては、密閉した電池ケースの一部に薄肉状の破断部を設けた構造や、電池内が所定圧力に達したときに破断する弁体で電池ケースの開口部を密閉するとともに、ガス排出孔を有し、当該弁体を覆う蓋体を設けた構造がある。前者の構造では、電池内が所定の圧力に達したとき、電池ケースに設けられた破断部が破断することにより、電池内に発生したガスが破断した破断部を通って電池外に排出される。また、後者の構造では、電池内が所定の圧力に達したとき、弁体が破断することにより、電池内に発生したガスが開口部及び蓋体のガス排出孔を通って電池外に排出される（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】国際公開第２０１１／１４５２６３号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述した前者の構造では、ガス排出弁（破断部）が露出しているため、通常とは異なる状態において、万一、この破断部に金属微粒子等の異物が付着した場合には破断部が腐食することがあり、ガス排出弁として正常な作動が困難になる可能性がある。例えば、所定圧力よりも低い圧力で破断部が破断する可能性がある。
【０００６】
また、後者の構造では、ガス排出弁（弁体）が蓋体で覆われているので、弁体への異物の付着を抑制できるが、蓋体が必要であり部品コスト及び組立コストが増加してしまう。
【０００７】
そこで、本発明では、簡易な構成により破断部を覆って、破断部への異物の付着を抑制する二次電池を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の二次電池は、柱状の電池の少なくとも一端に設けられ、電池内に発生したガスにより電池内の圧力が上昇したときに破断して前記ガスを電池外に排出する破断部と、前記電池の周面に密着して、前記電池の周面を覆う絶縁被覆部材とを備えた二次電池であって、前記絶縁被覆部材が、前記電池の前記周面から前記一端まで延出して前記破断部を覆っていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、簡易な構成により破断部を覆っているので低コストを実現できるとともに、破断部への異物の付着を抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】二次電池の一部断面を示す概略構成図である。
【図２】二次電池の底面の斜視図である。
【図３】接点が溶接される二次電池の底面の拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本実施形態における二次電池１は、例えば、密閉型のリチウムイオン電池であり、ハイブリッド自動車や電気自動車に搭載されて使用される。図１、２に示すように、二次電池１は円柱形状であり、有底円筒形の電池ケース２と、この電池ケース２の内部に収容される電極群３及び図示しない非水電解液と、電池ケース２の開口を封止する円形の蓋体４とを備えている。
【００１２】
電池ケース２の底面の中央部には負極端子２ａが形成されている。蓋体４の中央部には円形状の凸部が形成されており、この凸部は正極端子４ａを形成している。電極群３は、正極シート３ａ、負極シート３ｂ及びこれらの間に挟まれる絶縁性のセパレータ３ｃが捲回されて構成されている。正極シート３ａの一部は、正極リード５を介して正極端子４ａに接続されている。負極シート３ｂの一部は、負極リード６を介して負極端子２ａに接続されている。電極群３と負極端子２ａとの間には、リング状の絶縁板７が配置されている。また、電極群３と正極端子４ａとの間にも、リング状の絶縁板（図示せず）が配置されている。
【００１３】
電池ケース２の底面には、二次電池１の内部にガスが発生して二次電池１の内部圧力が所定圧力に達したときに、二次電池１の内部に発生したガスを二次電池１の外部に排出するガス排出弁１０が設けられている。ガス排出弁１０は、負極端子２ａを兼ねる弁体１１と、この弁体１１の周囲に形成された破断部１２とによって構成されている。破断部１２は、電池ケース２の底面にリング状の溝が形成されることによって、その溝底部の板厚が薄くなる薄肉部によって形成されている。薄肉部の形状はＣ字形状や四角形状でもよい。また、連続した線状ではなく破線状でもよい。
【００１４】
電池ケース２の外周面は、絶縁被覆部材としての熱収縮チューブ１５で覆われている。熱収縮チューブ１５は、電池ケース２の底面まで回り込んで破断部１２も覆っている。熱収縮チューブ１５は、加熱されると収縮する材料から形成されており、例えば、ハロンチューブ等が用いられる。
【００１５】
熱収縮チューブ１５は、電池ケース２の径より僅かに大きい径を有するチューブであり、熱収縮チューブ１５の電池ケース２の軸方向の長さは、電池ケース２よりも長く設定されている。すなわち、熱収縮チューブ１５が収縮したときに、破断部１２を覆うことができる長さを有している。
【００１６】
そして、収縮前の熱収縮チューブ１５の端部が電池ケース２の底面から突出するように、熱収縮チューブ１５に電池ケース２を挿入して、熱収縮チューブ１５に加熱収縮処理を施す。この加熱収縮処理によって熱収縮チューブ１５が収縮して、電池ケース２の外周面に密着する。また、電池ケース２の底面から突出している端部は、電池ケース２の底面を掴むように収縮して、破断部１２に密着し破断部１２が覆われる。この結果、電池ケース２の底面は、その中央部の負極端子２ａのみが露出した状態となる。このように、熱収縮チューブ１５に加熱収縮処理を施すことによって、電池ケース２の外周面及び底面の破断部１２が同時に被覆される。
【００１７】
次に、二次電池１の内部にガスが発生して二次電池１の内部圧力が上昇したときのガス排出について説明する。電池ケース２の底面において、破断部１２の剛性が他の部分よりも低くなっているので、二次電池１の内部圧力が所定圧力に達したときに、この破断部１２が破断して弁体１１がめくれ上がる。この弁体１１の開弁により二次電池１の内部ガスが外部に排出されて、二次電池１の内部圧力が低下する。破断部１２は熱収縮チューブ１５によって覆われているが、熱収縮チューブ１５による破断部１２の被覆力は、二次電池１の内部圧力に比べて十分に小さいので、二次電池１の内部圧力上昇時のガス排出を阻害することはない。
【００１８】
このように、電池ケース２の外周面を覆う熱収縮チューブ１５によって破断部１２も覆われているので、破断部１２への金属微粒子等の異物の付着が抑制される。この結果、異物付着による破断部１２の腐食が抑制されて、ガス排出弁１０として正常な作動を維持することができる。
【００１９】
また、電池ケース２の外周面を覆う熱収縮チューブ１５を電池ケース２の底面まで回り込ませて破断部１２を覆っているので、破断部１２を覆うために他の部材を必要とせず、熱収縮チューブ１５により電池ケース２の外周面を覆う工程と同じ工程において、破断部１２も覆うことができるので、部品コストの増加及び作業コストの増加を最小限に抑制することができる。この結果、破断部１２を覆う構成を低コストで実現できる。
【００２０】
特に、図３に示すように、二次電池１の負極端子２ａの周囲にリング状の破断部１２が設けられている場合において、この負極端子２ａにバスバー等の接点２０を溶接する際に溶接により金属微粒子が飛散することがある。しかし、ガス排出弁１０の破断部１２が熱収縮チューブ１５によって覆われているので、金属微粒子が飛散しても破断部１２への付着が抑制される。このため、接点２０の溶接作業時の金属微粒子の吹き飛ばし及び吸引が必要なくなり、溶接作業工程が簡素化されて作業コストを低減することができる。
【００２１】
したがって、電池ケース２の外周面を覆う熱収縮チューブ１５によりガス排出弁１０の破断部１２を覆っているので低コストを実現できるとともに、ガス排出弁１０の破断部１２への異物の付着を抑制できる。
【００２２】
また、二次電池１の形状は円柱に限らず角柱でもよい。破断部１２を正極端子４ａの周囲に形成して、この破断部１２を熱収縮チューブ１５で覆ってもよい。
【符号の説明】
【００２３】
１  二次電池、２  電池ケース、２ａ  負極端子、３  電極群、３ａ  正極シート、３ｂ  負極シート、３ｃ  セパレータ、４  蓋体、４ａ  正極端子、５  正極リード、６  負極リード、７  絶縁板、１０  ガス排出弁、１１  弁体、１２  破断部、１５  熱収縮チューブ、２０  接点。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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