(57)【要約】【課題】効率よく静電霧化発生手段に空気を送り込むことができ、より多くの静電霧化発生粒子を発生させること。【解決手段】送風ユニット５０は、送風ファン２０、渦巻ケーシング５１、送風ファン２０を駆動するファンモータ５２とから構成し、渦巻ケーシング５１は、渦巻ケーシング吸入口５１ａを介して吸気管路２７と連通するとともに、渦巻ケーシング吹出口５１ｂを介して第１接続ホース２９と連通し、送風ファン２０の回転の円周方向の外周壁に、バイパス経路入口５１ｄとバイパス経路出口５１ｅを設けることで、バイパス経路５１ｆを形成し、５１ｆバイパス経路内に静電霧化発生手段５３を設けた衣類処理装置とすることで、効率よく静電霧化発生手段に空気を送り込むことができ、より多くの静電霧化発生粒子を発生させることができる。【選択図】図９
2017070540.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体と、前記本体に回転自在に設けられた回転ドラムと、吸気管路内に設けられ乾燥用空気を加熱する加熱部と、前記吸気管路と連通し接続ホースを介して前記回転ドラム内に乾燥用空気を送風する送風部とを備え、前記送風部は、送風ファン、渦巻ケーシング、前記送風ファンを駆動するファンモータとから構成し、前記渦巻ケーシングは、渦巻ケーシング吸入口を介して前記吸気管路と連通するとともに、渦巻ケーシング吹出口を介して接続ホースと連通し、前記送風ファンの回転の円周方向の外周壁に、バイパス経路入口とバイパス経路出口を設けることで、バイパス経路を形成し、前記バイパス経路内に静電霧化発生手段を設けた衣類処理装置。
【請求項２】
前記本体内に設けられ前記回転ドラムを内包する水槽と、前記本体外の空気を乾燥用空気として取り入れる吸気口と、前記吸気口から前記回転ドラムへ前記乾燥用空気を送給する吸気経路と、前記本体外に開口する排気口と、前記回転ドラム内で衣類と熱交換した前記乾燥用空気を前記排気口へ送給する排気経路とをさらに備え、前記加熱部および前記送風部は、前記吸気経路に設けた請求項１に記載の衣類処理装置。
【請求項３】
前記吸気経路および前記排気経路は、前記本体内で、前記回転ドラムおよび前記水槽より上方に設けた請求項２に記載の衣類処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、槽内に静電霧化発生粒子を供給することによって、衣類や小物などの除菌、消臭および槽内のカビ発育抑制を可能とする衣類処理装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
衣類処理装置である衣類乾燥機や洗濯乾燥機において衣類の乾燥を行うには、衣類を収容した回転ドラムを回転させて衣類を攪拌し、回転ドラム内に空気を送風して衣類に空気を当てることにより、空気は衣類から水分を奪って、衣類の乾燥がなされる。
【０００３】
近年、生活空間の衛生が着目され、除菌や消臭などを実現する衛生配慮商品が市場に多々流通している。ランドリー商品においても、洗濯槽と外槽に静電霧化発生粒子を曝露することによって、洗濯槽内に収納された衣類・小物等の除菌・消臭、および洗濯槽および外槽に発生するカビの発育抑制を可能とする機能を具備している洗濯乾燥機が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
図１０は、特許文献１に記載された従来の洗濯乾燥機の空調送風ユニットの内部を示す斜視図、図１１は、同洗濯乾燥機の空調送風ユニットの斜視図、図１２は、同洗濯乾燥機の静電霧化発生手段の内部を示す断面図である。
【０００５】
図１０、１１、１２において、一体で構成された蒸発器１３１、凝縮器１３２およびそれらに冷媒を循環させる圧縮機１３７を収容した空気調和機１３９と送風ユニット１１５とを接続した空調送風ユニット１８１として搭載し、循環送風経路の途中に接続している。
【０００６】
送風ユニット１１５は、渦巻ケーシング１１５ｂ内に遠心タイプのファン１１５ａを収容した遠心ファンをなしている。空気調和機１３９と送風ユニット１１５とは、空調ケース１３８の左右に向く長手方向の一端側の端部壁に形成した吸引排出口１３８ａに、渦巻ケーシング１１５ｂの吸気接続口１１５ｃを嵌め合わせて互いをシール接続している。これにより、送風ユニット１１５の吸引力は空調ケース１３８内におよび、空調ケース１３８の他端側の吸引導入口１３８ｂから循環送風経路を通じ外槽（図示せず）内に作用するので、外槽内の空気を空調ケース１３８内に吸引して蒸発器１３１および凝縮器１３２を通して除湿および加熱し、除湿および加熱後の乾燥した高温空気は吸引排出口１３８ａ、吸引接続口１１５ｃを通じ渦巻ケーシング１１５ｂ内に吸引し、渦巻ケーシング１１５ｂの吹き出し部１１５ｄから循環送風経路を通じ外槽内に送風する。これを繰り返して洗濯槽内の洗濯物を乾燥させる。静電霧化発生手段１８３は、吹き出し部１１５ｄの近傍に設置されている。
【０００７】
静電霧化発生手段１８３は、霧化放電ブロック１８４、高圧を発生するトランスＰ板１８５、霧化放電を制御する制御Ｐ板１８６、霧化放電ブロック１８４を封入しバイパス経路を形成する素子ハウジング１８７、霧化放電ブロック１８４を固定し、バイパス経路の入口出口形状を構成する固定板１８８、トランスＰ板１８５を封入するトランスＰ板ケース１８９に、リードセン結線を済ませてユニット化したものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２０１０−８８８５９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、前記従来技術に係る洗濯乾燥機の空調送風ユニットでは、霧化放電ブロックは、渦巻ケーシング１１５ｂから吹き出し部１１５ｄにいたる経路の壁面のうち、遠心タイプのファンの回転軸の回転軸方向の壁面にバイパス経路を設けて、その中に収容されているので、そのバイパス経路に空気が入りにくく、静電霧化発生粒子が発生しにくいといった課題があった。
【００１０】
本発明は、上記課題を解決するもので、静電霧化発生粒子を効率的に発生させ風に乗せて対象物に曝露することで除菌・消臭を実現するものである。これにより、対象アイテムの幅が広がり、ランニングコストについても、放電と送風のみの動作であるため電気代が大幅に低減される。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために本発明の衣類処理装置は、本体と、前記本体に回転自在に設けられた回転ドラムと、吸気管路内に設けられ乾燥用空気を加熱する加熱部と、前記吸気管路と連通し接続ホースを介して前記回転ドラム内に乾燥用空気を送風する送風部とを備え、前記送風部は、送風ファン、渦巻ケーシング、前記送風ファンを駆動するファンモータとから構成し、前記渦巻ケーシングは、渦巻ケーシング吸入口を介して前記吸気管路と連通するとともに、渦巻ケーシング吹出口を介して接続ホースと連通し、前記送風ファンの回転の円周方向の外周壁に、バイパス経路入口とバイパス経路出口を設けることで、バイパス経路を形成し、前記バイパス経路内に静電霧化発生手段を設けたものである。
【００１２】
これによって、渦巻ケーシングの外周壁面部を沿って流れる空気を効率的にバイパス経路に導入することができるので、効率よく静電霧化発生手段に空気を送り込むことができ、より多くの静電霧化発生粒子を回転ドラム内に送り込むことが可能となり、静電霧化発生粒子により、十分な除菌・消臭・カビの発育抑制を実現することができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の衣類処理装置は、渦巻ケーシングの外周壁面部を沿って流れる空気を効率的にバイパス経路に導入することができるので、効率よく静電霧化発生手段に空気を送り込むことができ、より多くの静電霧化発生粒子を回転ドラム内に送り込むことが可能となり、静電霧化発生粒子により、十分な除菌・消臭・カビの発育抑制を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施の形態１におけるドラム式洗濯乾燥機の外観を示す斜視図
【図２】同ドラム式洗濯乾燥機の上方内部の平面図
【図３】同ドラム式洗濯乾燥機の図２におけるＡ−Ａ断面図
【図４】同ドラム式洗濯乾燥機の乾燥経路の要部横断面図
【図５】同ドラム式洗濯乾燥機の図４におけるＢ−Ｂの断面図
【図６】同ドラム式洗濯乾燥機の図４におけるＣ−Ｃの断面図。
【図７】（ａ）同ドラム式洗濯乾燥機の第１リントフィルタユニットの斜視図（ｂ）同ドラム式洗濯乾燥機の第２リントフィルタユニットの斜視図（ｃ）同ドラム式洗濯乾燥機のフィルタ収容室の断面斜視図
【図８】同ドラム式洗濯乾燥機の内部の背面図
【図９】同ドラム式洗濯乾燥機の静電霧化発生手段近傍の要部断面図
【図１０】従来の洗濯乾燥機の空調送風ユニットの内部を示す斜視図
【図１１】同洗濯乾燥機の空調送風ユニットの斜視図
【図１２】同洗濯乾燥機の静電霧化発生手段の内部を示す断面図
【発明を実施するための形態】
【００１５】
第１の発明は、本体と、前記本体に回転自在に設けられた回転ドラムと、吸気管路内に設けられ乾燥用空気を加熱する加熱部と、前記吸気管路と連通し接続ホースを介して前記回転ドラム内に乾燥用空気を送風する送風部とを備え、前記送風部は、送風ファン、渦巻ケーシング、前記送風ファンを駆動するファンモータとから構成し、前記渦巻ケーシングは、渦巻ケーシング吸入口を介して前記吸気管路と連通するとともに、渦巻ケーシング吹出口を介して接続ホースと連通し、前記送風ファンの回転の円周方向の外周壁に、バイパス経路入口とバイパス経路出口を設けることで、バイパス経路を形成し、前記バイパス経路内に静電霧化発生手段を設けた衣類処理装置とすることにより、渦巻ケーシングの外周壁面部を沿って流れる空気を効率的にバイパス経路に導入することができるので、効率よく静電霧化発生手段に空気を送り込むことができ、より多くの静電霧化発生粒子を回転ドラム内に送り込むことが可能となり、静電霧化発生粒子により、十分な除菌・消臭・カビの発育抑制を実現することができる。
【００１６】
第２の発明は、特に、第１の発明の前記本体内に設けられ前記回転ドラムを内包する水槽と、前記本体外の空気を乾燥用空気として取り入れる吸気口と、前記吸気口から前記回転ドラムへ前記乾燥用空気を送給する吸気経路と、前記本体外に開口する排気口と、前記回転ドラム内で衣類と熱交換した前記乾燥用空気を前記排気口へ送給する排気経路とをさらに備え、前記加熱部および前記送風部は、前記吸気経路に設けた衣類処理装置とすることにより、乾燥用空気を屋内に排出しているので、別途除湿手段を設けることなく、衣類を乾燥できるので、低コストで効率の良い乾燥を実現することができる。
【００１７】
第３の発明は、特に、第２の発明の前記吸気経路および前記排気経路は、前記本体内で、前記回転ドラムおよび前記水槽より上方に設けた衣類処理装置とすることにより、水槽内に溜められる水位よりも上方に位置しているので、水槽内に溜められる水が静電霧化発生手段に接触しにくい構成となり、静電霧化発生手段の品質を確保することができる。
【００１８】
以下、本開示の実施の形態について、ドラム式洗濯乾燥機を例に図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本開示が限定されるものではない。
【００１９】
（実施の形態１）
本実施の形態１は、本発明に係る衣類処理装置をドラム式洗濯機に適用したドラム式洗濯乾燥機について示すものである。図１は、本発明の実施の形態１におけるドラム式洗濯乾燥機の外観を示す斜視図、図２は、同ドラム式洗濯乾燥機の上方内部の平面図、図３は、同ドラム式洗濯乾燥機の図２におけるＡ−Ａ断面図であり、乾燥機能の構成を重点的にして示している。
【００２０】
図１〜図３において、本実施の形態１に係るドラム式洗濯乾燥機１は、回転ドラム２の開口部が洗濯機筐体６の正面側で上向きとなる斜めドラム形式に構成されている。洗濯機筐体６の正面に回転ドラムに対して洗濯物を出し入れするための扉体９が開閉自在に設けられ、その上方に運転動作を選択入力する操作部１７が配設される。洗濯機筐体６の上方左側には洗剤を投入するための洗剤投入部１８が設けられ、右側には第１リントフィルタユニット２１が引き出してメンテナンスできるように配設されている。第１リントフィルタユニット２１は使用者によるメンテナンス容易化のために、洗濯機筐体６の天面部７に配設する。
【００２１】
洗濯機筐体６内には回転ドラム２を収容した水槽３が、ダンパー５などのサスペンション構造によって支持される。回転ドラム２は、水槽３の後部に配設されたモータ１４によって回転駆動される。扉体９を開いて洗濯物出入口１１から回転ドラム２内に洗濯物を投入し、洗剤投入部１８に洗剤を入れて、操作部１７から運転コースの選択入力および運転
開始を入力すると、水槽３内に洗剤投入部１８に投入された洗剤を混合させた洗剤混合水が給水される。洗濯物の投入量に対応する給水がなされると回転ドラム２が回転駆動され、回転ドラム２の内周面に設けられた攪拌翼４が洗濯物を持ち上げて上方から落下させる叩き洗いの作用により洗い工程が実施される。この洗い工程が終了すると、排水弁１２が開かれて、汚れた洗濯水は排水管路１３から外部に排出される。洗い工程の後、すすぎ、脱水の各工程が実施されるが、周知の動作なので、その説明は省略する。
【００２２】
このドラム式洗濯乾燥機１は、操作部１７からの運転コースの選択入力により、脱水工程が終了した後、洗濯物を乾燥させる乾燥工程に移行させることができる。また、回転ドラム２内に投入した濡れた衣類などを乾燥する乾燥工程のみを実施して、衣類乾燥機として動作させることもできる。この乾燥機能について以下に説明する。
【００２３】
図２、図３、図４〜図７に示すように、洗濯機筐体６の上部には乾燥機能の構成要素８が配設されている。図４は、本発明の実施の形態１におけるドラム式洗濯乾燥機の乾燥経路の要部横断面図、図５は、同ドラム式洗濯乾燥機の図４におけるＢ−Ｂの断面図、図６は、同ドラム式洗濯乾燥機の図４におけるＣ−Ｃの断面図、図７（ａ）は、同ドラム式洗濯乾燥機の第１リントフィルタユニットの斜視図、図７（ｂ）は、同ドラム式洗濯乾燥機の第２リントフィルタユニットの斜視図、図７（ｃ）は、同ドラム式洗濯乾燥機のフィルタ収容室の断面斜視図である。
【００２４】
洗濯機筐体６外から洗濯機筐体６内に流入した空気を乾燥用空気として取り入れる吸気口２３が洗濯機筐体６内に開口して設けられており、回転ドラム２内で衣類を乾燥させて出てくる乾燥用空気を排気するための開口部である排気口２４が洗濯機筐体６外に開口して設けられている。この吸気口２３と排気口２４とを連通させて、乾燥用空気の乾燥経路１９が形成されている。この乾燥経路１９は、吸気経路２５、水槽３、回転ドラム２、排気経路２６により構成する。
【００２５】
吸気経路２５は、吸気口２３から回転ドラム２内へ吸気を送給する経路である。本実施の形態では吸気経路２５を、吸気口２３、フィルタ収容室３５、吸入口３３、吸気管路２７、渦巻ケーシング５１、第１接続ホース２９、水槽３に設けた送風入口１５により構成する。
【００２６】
排気経路２６は、回転ドラム２内の衣類を乾燥させた後の乾燥用空気を、回転ドラム２内から排気口２４へ排気する経路である。本実施の形態では排気経路２６を、水槽３に設けた送風出口１６、第２接続ホース３０、フィルタ収容室３５、排出口３４、排気口２４に連通する排気管路２８により構成する。なお、排気口２４には、異物の入り込みを防止する格子状のカバー体２４ａを設けている。
【００２７】
本実施の形態の様に、フィルタ収容室３５内に第１リントフィルタユニット２１および第２リントフィルタユニット２２を装着する構成においては、フィルタ収容室３５内の吸気経路２５は、第１リントフィルタユニット２１の第１吸入部２１ａ、第２リントフィルタユニット２２の第２吸入部２２ａ、吸入口３３の経路とする。同様に、フィルタ収容室３５内の排気経路２６は、第１リントフィルタユニット２１の第１排出部２１ｂ、第２リントフィルタユニット２２の第２排出部２２ｂ、排出口３４の経路とする。
【００２８】
第１リントフィルタユニット２１は、第１吸入部２１ａには、フィルタシート３７を設けずに、第１排出部２１ｂにのみフィルタシート３７を設けている。第２リントフィルタユニット２２は、第２吸入部２２ａおよび第２排出部２２ｂともに、フィルタシート３７を設けている。
【００２９】
吸気管路２７の下流側には、加熱部であるヒータ３９と送風部である送風ファン２０が設けられている。送風ファン２０は、吸気管路２７の下流側に接続された渦巻ケーシング５１内に収容されており、渦巻ケーシング５１の外部に設けたファンモータ５２により駆動される。吸気管路２７と渦巻ケーシング５１は、渦巻ケーシング吸入口５１ａを介して連通している。渦巻ケーシング吸入口５１ａより渦巻ケーシング５１内に流入した空気は、送風ファン２０の回転により、遠心力が働き、渦巻ケーシング５１の円周方向に沿って流れ、渦巻ケーシング吹出口５１ｂから、そこに接続された第１接続ホース２９に流出する。これらの送風ファン２０、渦巻ケーシング５１、ファンモータ５２により、送風ユニット５０を構成している。
【００３０】
ヒータ３９は、比較的コストが安く、自己温度制御を有しているなどの特徴を持つＰＴＣヒータを用いている。また、送風ファン２０は、遠心ファンを用いている。ファンを用いた場合、大きな流量を得るためには回転数やファン口径を大きくする必要がある。ファンの回転数を大きくすると、騒音や振動などで設置環境を悪くするので、ファン口径を２５０ｍｍ程度とし、回転数とのバランスを兼ねるようにした。
【００３１】
そして、送風ファン２０がファンモータ５２により回転駆動されることにより、吸気口２３から吸入された乾燥用空気は、吸気管路２７に設けられたヒータ３９によって加熱され、送風入口１５から水槽３内に送風される。これにより、加熱された乾燥用空気は回転ドラム２内に流入して洗濯物又は衣類（以下、総称して衣類とする）に当たり、衣類の水分を奪って吸湿した乾燥用空気となる。この吸湿した乾燥用空気は排気口２４から機外へ排出される。これにより、回転ドラム２内に収容された衣類の乾燥が進行する。
【００３２】
なお、モータ１４、ヒータ３９、ファンモータ５２などは、洗濯機筐体６内に配設するマイクロコントローラなどの制御部（図示せず）により制御される。制御部は、操作部１７から入力される操作指示に従い、ドラム式洗濯乾燥機１を制御する。
【００３３】
上記構成における吸気経路２５、排気経路２６の構成について、図４〜図６、および図７（ａ）〜図７（ｃ）を参照して以下に説明する。
【００３４】
吸気経路２５において、フィルタ収容室３５から吸気管路２７への入口である吸入口３３には、乾燥用空気を整流するための吸気整流部４０が設けられている。また、排気経路２６において、フィルタ収容室３５から排気管路２８への出口である排出口３４には、乾燥用空気を整流するための排気整流部４１が設けられている。
【００３５】
吸気経路２５において、吸気整流部４０の２０ｍｍ程度下流側にヒータ３９を設けている。そして、ヒータ３９による加熱効率を上げるために、吸入口３３に比べヒータ３９の風路の水平方向の幅を図４に示すように大きくしている。さらにヒータ３９の表面に放熱板３９ａを多数配設し放熱面積を大きくし、加熱効率を向上させている。一般的にヒータ３９の放熱面積を大きくすると、圧力損失が大きくなり、流量が減少してしまう。
【００３６】
しかし、図５に示すように、ヒータ整流板４２により、ヒータ３９を通る第１の風路４３と、第１の風路４３の上下に設けたヒータ３９を通らず直接送風ファン２０に通じるその他の風路Ａ４４ａ（第１の風路４３の上）とその他の風路Ｂ４４ｂ（第１の風路４３の下）とに分割し、加熱効率の維持と流量のバランスを保つようにしている。なお、ヒータ整流板４２の吸入口３３側の端部４２ａは、吸入口３３側に向かうに従い、上下方向に広がるように形成している。これにより、第１の風路４３に乾燥用空気が流入しやすく、均等にヒータ３９を通過するよう構成としている。なお、ヒータ整流板４２は、不燃化樹脂で構成され、ヒータ３９の発熱による類焼を防止することができる。
【００３７】
なお、ヒータ３９に接続されるリード線４８は、ヒータ３９との接続部(図示せず)から第１の風路４３の上に設けられたその他の風路Ａ４４ａを通過し、吸気管路２７の天面に設けた貫通孔（図示せず）を介して吸気管路２７外に導出され、制御部に接続されている。これによって、リード線４８は、吸気口２３から吸入される冷えた機外の乾燥用空気により、常に冷却されるため、熱伝導によりヒータ３９との接続部も温度が下がるので、ヒータ３９の能力を向上させることができ、接続部の品質も確保することができる。
【００３８】
以上のように、吸気経路２５において、上流側から吸気口２３、ヒータ３９、送風ファン２０の順に配設することによって、送風ファン２０の伝達熱や圧縮熱の影響を受けない乾燥用空気が均一にヒータ３９を通過し、効率良く乾燥用空気を加熱することが可能となる。また、送風ファン２０の下流に圧損となるヒータ３９が無いため、大風量化の実現と風切音の低減も可能となる。
【００３９】
吸気経路２５と排気経路２６は、フィルタ収容室３５内において第１隣接面３８ａで隣接して構成され、吸入口３３と排出口３４の下流側でヒータ３９までの間で、第２隣接面３８ｂで隣接して構成さている。この第１隣接面３８ａおよび第２隣接面３８ｂは、吸気経路２５の吸気と排気経路２６の排気の熱交換を行う隣接区間を形成する。
【００４０】
本実施の形態では第１隣接面３８ａを、フィルタ収容室３５に着脱可能に装着する第１リントフィルタユニット２１に形成する。なお、第１リントフィルタユニット２１を着脱可能としないフィルタ収容室の構成においては、フィルタ収容室３５内に隣接面３８を直接設けても良い。
【００４１】
第１隣接面３８ａおよび第２隣接面３８ｂによる吸気経路２５と排気経路２６の隣接距離は、吸気経路２５と排気経路２６の空気が互いに熱交換可能な程度に近接する距離である。本実施の形態では、この隣接距離すなわち隣接面３８の厚さを１〜２ｍｍ程度とするが、吸気と排気の空気が互いに熱交換可能な距離であれば良い。なお隣接区間における隣接面３８は、単一の略平面形状のみに限らず、複数の面や曲面で形成しても良い。
【００４２】
また、第１リントフィルタユニット２１および第２リントフィルタユニット２２は、洗濯機筐体６の天面部７から外部に引き出してフィルタの清掃などのメンテナンスが容易に行い得るように構成されている。第１リントフィルタユニット２１の洗濯機筐体６の天面部外表面と面一となるように構成された化粧板４５の下方には、化粧板４５と表面面一にして回動パネル４６が設けられている。この回動パネル４６の上部を指で軽く押圧すると、バネ付勢されている回動パネル４６は内部下方にある回動軸（図示せず）で回動し、化粧板４５の下方内部に指を入れることができ、指先で化粧板４５を引くと第１リントフィルタユニット２１を外部に引き出すことができる。第２リントフィルタユニット２２は、上部に凸部２２ｃを設け、この凸部２２ｃを手前に引くことで、上部の嵌合を外し、上方に持ち上げることで、外部に引き出すことができる。
【００４３】
第１リントフィルタユニット２１は、化粧板４５の下部には周囲をパッキング部材４７を設け、乾燥用空気が化粧板４５の外周から漏れないように構成している。
【００４４】
吸気経路２５は、洗濯機筐体６内の上方に位置する吸気口２３を介して、機内に向けて開口している。主に洗濯機筐体６の下方を含む隙間を経て機内に流入した乾燥用空気を、吸気口２３から吸気経路２５に吸入する。吸気口２３を洗濯機筐体６の上方に配置することで、機内上方のより暖かい空気を吸気できるとともに、機外の大きな異物等が入りにくく構成することができる。
【００４５】
吸気経路２５は、送風ファン２０の動作とともに、吸気口２３を介して機内から乾燥用
空気を吸入し、吸気経路２５、すなわち、第１リントフィルタユニット２１の第１吸入部２１ａ、第２リントフィルタユニット２２の第２吸入部２２ａ、吸気整流部４０、ヒータ３９、吸気管路２７、送風ファン２０、第１接続ホース２９、送風入口１５を介して回転ドラム２内に送風する。回転ドラム２内に送風された乾燥用空気は、衣類から水分を奪って衣類を乾燥させた後、排気経路２６、すなわち、送風出口１６、第２接続ホース３０、第１リントフィルタユニット２１の第１排出部２１ｂ、第２リントフィルタユニット２２の第２排出部２２ｂ、排気整流部４１を通って排気口２４から機外に排気される。
【００４６】
第１リントフィルタユニット２１の第１吸入部２１ａ、第１排出部２１ｂは、ともに格子状の開口部を有するよう構成し、第１排出部２１ｂにのみ、開口部にフィルタシート３７を被着している。第２リントフィルタユニット２２の第２吸入部２２ａ、第２排出部２２ｂは、ともに格子状の開口部を有するよう構成し、ともに開口部にフィルタシート３７を被着している。吸気経路２５については、機内から吸入される乾燥用空気に含まれる異物は比較的少ないため、コスト等を考慮し、第２リントフィルタユニット２２の第２排出部２２ｂのみのフィルタシート３７で異物を捕集することができる。一方、排気経路２６については、衣類を通過した後の乾燥用空気が通過するため、リントなどの異物が多く含まれているので、第１排出部２１ｂおよび第２排出部２２ｂの両方にフィルタシート３７で異物を捕集する。
【００４７】
第１リントフィルタユニット２１は、第１吸入部２１ａと第１排出部２１ｂとを、吸気および排気のそれぞれ下流側に備えて、第１隣接面３８ａを挟んで連結する。
【００４８】
本実施の形態では、第１リントフィルタユニット２１の半殻体状の容器は、加工性、強度、取り扱い容易性などを考慮してポリプロピレン素材で構成するが、その他の素材で構成しても良い。この半殻体状の側面と底部を、格子状の開口部により構成することで、強度を確保しながら、リントを捕集するための広い開口面を確保できる。
【００４９】
また本実施の形態では、第１リントフィルタユニット２１の第１排出部２１ｂの底部を、第１リントフィルタユニット２１の上方の化粧板４５の面に対して、傾斜および段差を設けて構成する。これにより、洗濯機筐体６内の限られた空間内に第１リントフィルタユニット２１を効率よく設置できるため、より広い開口部のフィルタを構成できる。
【００５０】
本実施の形態では、フィルタシート３７を第１リントフィルタユニット２１の第１排出部２１ｂ、および、第２リントフィルタユニット２２の第２吸入部２２ａ、第２排出部２２ｂの格子状の開口部の内側の面、つまり送風方向上流側に、インサート成型により被着させる。これにより、フィルタシート３７のリントを捕集する側の面には、格子などの突起物がなくなるため、使用者によるメンテナンス時のリント除去を容易にできる。
【００５１】
フィルタ収容室３５は、洗濯機筐体６の上面部側に第１リントフィルタユニット２１および第２リントフィルタユニット２２を出し入れするためのフィルタ出入口３６を開口しており、吸気経路２５と排気経路２６を隣接して構成する。第１リントフィルタユニット２１の第１隣接面３８ａおよび第２隣接面３８ｂは、吸気経路２５と排気経路２６の間における熱交換器を形成し、吸気口２３から吸入された空気と、送風出口１６から排出された空気との熱交換を行い、ヒータ３９に至るまでの乾燥用空気を暖めるとともに、排出される乾燥用空気の温度を下げることができる。
【００５２】
本実施の形態では、熱交換器としての第１隣接面３８ａをポリプロピレン素材で構成することにより、第１リントフィルタユニット２１と一体的に製造することを可能とし、製造の容易化とコスト削減を実現する。当然ながら第１隣接面３８ａおよび第２隣接面３８ｂは、熱交換効率の良い鋼製素材などで構成しても良い。
【００５３】
また、第１隣接面３８ａを第１リントフィルタユニット２１内で送風方向に対して傾斜して配置することにより、吸気および排気の流れを変えるとともに、吸気および排気と隣接面の接触面積を高め、熱交換をより効率的に行うことが出来る。
【００５４】
フィルタ収容室３５に第１リントフィルタユニット２１が挿入されると、フィルタ出入口３６は第１リントフィルタユニット２１に設けられたパッキング部材４７により封止される。また第１リントフィルタユニット２１は、パッキング部材４７の側面に形成された凸形状によって、フィルタ出入口３６に確実に固定される。
【００５５】
本実施の形態では、吸入口３３の２０ｍｍ程度下流側にヒータ３９を設けているが、その吸入口３３には吸気整流部４０を配設しているので、フィルタ収容室３５から、第１リントフィルタユニット２１および第２リントフィルタユニット２２を取り出した場合でも、ヒータ３９が露出してしまうことは無く、使用者が誤ってヒータ３９に触れてしまうといったことを防止することができる。
【００５６】
上記構成において静電霧化発生手段の配置、構成について、図８および図９を参照して以下に説明する。図８は、本発明の実施の形態１におけるドラム式洗濯乾燥機のドラム式洗濯乾燥機の内部の背面図、図４は、同ドラム式洗濯乾燥機の静電霧化発生手段近傍の要部断面図である。
【００５７】
渦巻ケーシング５１内の空気は、送風ファン２０の回転により、渦巻ケーシング５１の円周方向に沿って矢印ａのように流れ、矢印ｂ、ｃのように、渦巻ケーシング吹出口５１ｂから第１接続ホース２９に流出する。ここで、渦巻ケーシング５１の円周方向の外周壁面５１ｃにバイパス経路入口５１ｄとバイパス経路出口５１ｅを設けることで、バイパス経路５１ｆを形成している。このバイパス経路５１ｆ内には、静電霧化発生手段５３を配設している。
【００５８】
このような構成において、静電霧化発生粒子を発生させる工程では、送風ファン２０を回転させ、静電霧化発生手段５３をオンする。送風ファン２０の回転とともに、矢印ａのような空気の流れが発生し、その矢印ａの空気の一部が、送風ファン２０の回転の遠心力により、矢印ｅのように、バイパス経路入口５１ｄからバイパス経路５１ｆ内に流れ込み、矢印ｆのようにオンしている静電霧化発生手段５３を通過した後、矢印ｇのように、バイパス経路出口５１ｅから出て、矢印ｂの空気と合流して、矢印ｃのように、渦巻ケーシング吹出口５１ｂから第１接続ホース２９を介して、水槽３および回転ドラム２に吹き込むこととなる。これによって、静電霧化発生手段５３で発生した静電霧化発生粒子は、水槽３および回転ドラム２に到達することとなる。
【００５９】
静電霧化発生粒子を発生させる工程は、例えば、プレ洗浄工程（洗濯する衣類の前処理に肌着などに付いた皮脂を分解し、洗濯で落としやすくする工程）、除菌・消臭工程（衣類や小物の除菌や、タバコなどの臭いが付いた衣類などの消臭する工程）、防黴工程（洗濯工程終了後に、実行することで、槽内の黴の発生をしにくくする工程）等が実行できる。
【００６０】
そして、静電霧化発生手段５３は、ヒータ３９から離れた位置に設けているので、ヒータ３９の熱による影響を受けにくい構成となっている。また、吸気経路２５および排気経路２６は、水槽３内に溜められる水位よりも上方に位置しているので、水槽３内に溜められる水が静電霧化発生手段５３に接触しにくい構成となり、静電霧化発生手段５３の品質を確保することができる。そして、静電霧化発生粒子により十分な除菌・消臭・カビの発育抑制を実現できる。
【００６１】
以上のように、バイパス経路入口５１ｄとバイパス経路出口５１ｅを渦巻ケーシング５１の円周方向の外周壁面５１ｃに設けているので、渦巻ケーシング５１の外周壁面部を沿って流れる空気を効率的にバイパス経路５１ｆに導入することができる。
【００６２】
以上説明した実施形態は、排気式のドラム式洗濯乾燥機に適用した例を示したが、循環式乾燥のドラム式洗濯乾燥機、衣類乾燥に特化した衣類乾燥機、縦型の洗濯乾燥機にも同様に適用することができる。
【産業上の利用可能性】
【００６３】
以上のように、本発明にかかる衣類処理装置は、渦巻ケーシングの外周壁面部を沿って流れる空気を効率的にバイパス経路に導入することができるので、効率よく静電霧化発生手段に空気を送り込むことができ、より多くの静電霧化発生粒子を回転ドラム内に送り込むことが可能となり、静電霧化発生粒子により、十分な除菌・消臭・カビの発育抑制を実現することができるので、循環式乾燥のドラム式洗濯乾燥機、衣類乾燥に特化した衣類乾燥機、縦型の洗濯乾燥機等の家庭用機器に適用できる。
【符号の説明】
【００６４】
１  ドラム式洗濯乾燥機
２  回転ドラム
３  水槽
４  攪拌翼
５  ダンパー
６  洗濯機筐体
７  天面部
８  乾燥機能の構成要素
９  扉体
１１  洗濯物出入口
１２  排水弁
１３  排水管路
１４  モータ
１５  送風入口
１６  送風出口
１７  操作部
１８  洗剤投入部
１９  乾燥経路
２０  送風ファン
２１  第１リントフィルタユニット
２１ａ  第１吸入部
２１ｂ  第１排出部
２２  第２リントフィルタユニット
２２ａ  第２吸入部
２２ｂ  第２排出部
２２ｃ  凸部
２３  吸気口
２４  排気口
２４ａ  格子状のカバー体
２５  吸気経路
２６  排気経路
２７  吸気管路
２８  排気管路
２９  第１接続ホース（接続ホース）
３０  第２接続ホース
３３  吸入口
３４  排出口
３５  フィルタ収容室
３６  フィルタ出入口
３７  フィルタシート
３８ａ  第１隣接面
３８ｂ  第２隣接面
３９  ヒータ（加熱部）
３９ａ  放熱板
４０  吸気整流部
４１  排気整流部
４２  ヒータ整流板
４３  第１の風路
４４ａ  その他の風路Ａ
４４ｂ  その他の風路Ｂ
４５  化粧板
４６  回動パネル
４７  パッキング部材
４８  リード線
５０  送風ユニット（送風部）
５１  渦巻ケーシング
５１ａ  渦巻ケーシング吸入口
５１ｂ  渦巻ケーシング吹出口
５１ｃ  外周壁面
５１ｄ  バイパス経路入口
５１ｅ  バイパス経路出口
５１ｆ  バイパス経路
５２  ファンモータ
５３  静電霧化発生手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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