(57)【要約】【課題】オイル吸入口からの空気の吸込みをさらに抑制することが可能なオイル吸入構造を実現する。【解決手段】オイル吸入構造は、オイルを貯留するオイルパンと、オイルパンの底面に対向し、底面との間に間隙を設けて配置されるオイル吸入口と、オイル吸入口の周囲を囲むように移動自在に設けられた遮蔽部材と、遮蔽部材の外周面の位置がオイル吸入口の外縁よりも内側にならないように遮蔽部材の移動範囲を規制するストッパ部と、を備える。【選択図】図１
2017061894.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
オイルを貯留するオイルパンと、
前記オイルパンの底面に対向し、前記底面との間に間隙を設けて配置されるオイル吸入口と、
前記オイル吸入口の周囲を囲むように移動自在に設けられた遮蔽部材と、
前記遮蔽部材の外周面の位置が前記オイル吸入口の外縁よりも内側にならないように前記遮蔽部材の移動範囲を規制するストッパ部と、
を備える、オイル吸入構造。
【請求項２】
前記オイル吸入口は前記底面に向かって延びる筒部の内側に設けられ、前記筒部が前記ストッパ部を構成する、請求項１に記載のオイル吸入構造。
【請求項３】
前記遮蔽部材の高さが、前記筒部と前記底面との間の間隙の幅よりも大きい、請求項２に記載のオイル吸入構造。
【請求項４】
前記ストッパ部は、前記底面に設けられた凸部又は凹部である、請求項１に記載のオイル吸入構造。
【請求項５】
前記オイル吸入口が、オイルストレーナの底面に設けられた開口部であり、
前記ストッパ部が、前記底面に設けられた前記凸部であり、
前記遮蔽部材の高さが、前記オイル吸入口と前記底面との間の間隙の幅よりも小さい、請求項４に記載のオイル吸入構造。
【請求項６】
前記オイル吸入口が、オイルストレーナの底面に設けられた開口部であり、
前記ストッパ部が、前記底面に設けられた前記凹部であり、
前記遮蔽部材の高さが、前記オイル吸入口と前記底面との間の間隙の幅よりも大きい、請求項４に記載のオイル吸入構造。
【請求項７】
前記ストッパ部の外周の形状と前記遮蔽部材の内周の形状とが相似形をなす、請求項１〜６のいずれか１項に記載のオイル吸入構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オイルパンに貯留されたオイルを、オイル吸入口を介して吸引するためのオイル吸入構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両に備えられた変速機等においては、内部にオイルを循環させることにより、ギアの噛合面や他の摺動部分の潤滑性を向上させている。かかるオイルは、変速機の下部に設けられたオイルパンに貯留され、オイルストレーナを介してオイルポンプにより吸入される。吸入されたオイルは、オイルストレーナの濾材により濾過された後、オイルポンプにより吐出される。
【０００３】
車両の加速時、減速時あるいは旋回時等、車両の加速度が変化する場合や、坂道走行時等、車両が傾く場合に、オイルがオイルパン内で一方に片寄る場合がある。このとき、オイルストレーナのオイル吸入口の少なくとも一部が油面よりも上方に露出すると、オイルとともに空気が吸入されてしまい、オイルを正常に吐出することができない場合がある。オイルが一方に片寄った場合においてもオイルストレーナのオイル吸入口から空気が吸い込まれないようにするためには、変速機へのオイルの充填量を増やすことが考えられる。ただし、オイルの充填量を増やすと、変速機内でのギヤの回転やオイルの掻き上げに対する抵抗が大きくなって、回転効率が低下するおそれがある。また、オイルの充填量の増加は、変速機の質量の増加や、コストの上昇にもつながり得る。
【０００４】
そのため、オイルが一方に片寄った場合においても、オイルストレーナのオイル吸入口が油面よりも上方に露出しにくくなるようにする技術が提案されている。例えば、特許文献１には、オイルパン内の油溜室を、オイルストレーナが配置されるストレーナ室と、ストレーナ室の少なくとも両側に隣接する室とにより仕切り、かつ仕切壁に、連通路を設けるとともに各隣接する室内のオイルがストレーナ室内に流入する方向にのみ連通路を開く開閉体を設けたオイルパンの構造が開示されている。
【０００５】
また、特許文献２には、スリットを介して隣接する複数の可倒部材を円錐台状に配列し、可倒部材の付け根部を固定用シート部に連接させてなる可倒式バルブシートを備え、可倒式バルブシートをオイルパンとオイルパンに配設したオイルストレーナとの間に介在するとともに円錐台状に配列した各可倒部材にてオイルストレーナの吸入口を囲うように配設したオイル吸入装置が開示されている。
【０００６】
また、特許文献３には、オイルパンの底面に対面した磁性体からなる上部壁と、上部壁よりオイルパンの底面に向かって延出したオイル吸入筒と、オイル吸入筒の外周側に間隔をおいて配置され、かつ上端部が上部壁に吸着された筒状マグネットとを備えるオイル貯留装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】実開平１−１６６２０５号公報
【特許文献２】特開２００２−１８１１７０号公報
【特許文献３】特開２００８−２８０９１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１〜３に開示されたオイルパンの構造は、オイルパン内のオイルが一方に片寄った場合に、オイル吸入口の周囲の油面の高さを高くすることのみによって、オイル吸入口からの空気の吸込みを防止しようとするものである。特許文献１〜３においては、いずれも、オイルストレーナのオイル吸入口と、開閉体、可倒部材又は筒状マグネットとが離間して設けられている。そのため、オイルが一方に片寄ることによって油面がオイル吸入口の近傍に位置するような場合には、オイルの吸入に伴って空気が巻き込まれて吸い込まれるおそれがある。
【０００９】
そこで、本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、本発明の目的とするところは、オイル吸入口からの空気の吸込みをさらに抑制することが可能なオイル吸入構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するために、本発明のある観点によれば、オイルを貯留するオイルパンと、オイルパンの底面に対向し、底面との間に間隙を設けて配置されるオイル吸入口と、オイル吸入口の周囲を囲むように移動自在に設けられた遮蔽部材と、遮蔽部材の外周面の位置がオイル吸入口の外縁よりも内側にならないように遮蔽部材の移動範囲を規制するストッパ部と、を備える、オイル吸入構造が提供される。
【００１１】
オイル吸入口は底面に向かって延びる筒部の内側に設けられ、筒部がストッパ部を構成してもよい。
【００１２】
遮蔽部材の高さが、筒部と底面との間の間隙の幅よりも大きくてもよい。
【００１３】
ストッパ部は、底面に設けられた凸部又は凹部であってもよい。
【００１４】
オイル吸入口が、オイルストレーナの底面に設けられた開口部であり、ストッパ部が、底面に設けられた凸部であり、遮蔽部材の高さが、オイル吸入口と底面との間の間隙の幅よりも小さくてもよい。
【００１５】
オイル吸入口が、オイルストレーナの底面に設けられた開口部であり、ストッパ部が、底面に設けられた凹部であり、遮蔽部材の高さが、オイル吸入口と底面との間の間隙の幅よりも大きくてもよい。
【００１６】
ストッパ部の外周の形状と遮蔽部材の内周の形状とが相似形をなしてもよい。
【発明の効果】
【００１７】
以上説明したように本発明によれば、オイル吸入口からの空気の吸込みをさらに抑制することが可能なオイル吸入構造を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の第１の実施の形態にかかるオイル吸入構造の構成を示す部分断面図である。
【図２】同実施形態にかかるオイル吸入構造のオイル吸入口と遮蔽部材とを示す説明図である。
【図３】従来のオイル吸入構造においてオイル吸入口から空気が吸込まれる様子を示す説明図である。
【図４】オイルが一方に片寄った状態を示す説明図である。
【図５】オイルが一方に片寄った状態のオイル吸入口と遮蔽部材とを示す説明図である。
【図６】本発明の第２の実施の形態にかかるオイル吸入構造の構成を示す部分断面図である。
【図７】オイルが一方に片寄った状態を示す説明図である。
【図８】同実施形態の変形例にかかるオイル吸入構造の構成を示す部分断面図である。
【図９】オイルが一方に片寄った状態を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施の形態について詳細に説明する。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略する。
【００２０】
＜第１の実施の形態＞
（全体構成）
図１〜図２を参照して、第１の実施の形態にかかるオイル吸入構造１０の構成について説明する。図１は、本実施形態にかかるオイル吸入構造１０の部分断面図を示す。図２は、本実施形態にかかるオイル吸入構造１０のオイル吸入口２４及び遮蔽部材３０を上下方向に見た概略図を示す。
【００２１】
図１において、オイル吸入構造１０は、例えば、車両に搭載された自動変速機等に適用され得るものであり、オイルパン１４と、オイルストレーナ２０と、遮蔽部材３０とを備える。オイルパン１４は、上面が開口されるとともに下面が閉鎖され、内部にオイル８を貯留可能になっている。オイルパン１４は、図示しない自動変速機のケースの底部にボルト等により取り付けられる。
【００２２】
オイルストレーナ２０は、オイルパン１４内に配設される。オイルストレーナ２０は、例えば、中空状に形成され、中央部に内部を上下に区画するように配設された図示しないフィルタを有する。フィルタは、例えば、メッシュや不織布等により形成される。オイルストレーナ２０の底部には、下方に突出する筒部２８が設けられている。筒部２８の先端（下端）は開放され、オイル吸入口２４が形成されている。オイル吸入口２４の大きさ及び形状は、オイルパン１４内でのオイル吸入口２４の位置や、車両ごとの油面Ｏの片寄り方等に応じて、適宜の大きさ及び形状に設定される。図２では、オイル吸入口２４の形状が真円形で示されているが、楕円形、矩形、角丸矩形又はその他異形であってもよい。
【００２３】
オイル吸入口２４は、オイルパン１４の底面１４ａに対向しており、かつ、オイルパン１４の底面１４ａとの間に間隙を有して配置される。オイルストレーナ２０の上部には、図示しないオイル流出口が形成されている。オイル流出口は、オイルポンプ５の吸引ポートに接続され、オイルポンプ５が作動することにより、オイルパン１４内に貯留されたオイル８が、オイルストレーナ２０のオイル吸入口２４から吸入される。吸入されたオイル８は、フィルタで濾過されて金属粉や塵等の異物が除去された後、オイル流出口を経てオイルポンプ５から自動変速機内の各部に供給される。
【００２４】
遮蔽部材３０は、オイルパン１４の底面１４ａ上に、当該底面１４ａ上を移動自在に配置されている。本実施形態において、遮蔽部材３０は、オイルストレーナ２０の筒部２８の外周の形状と相似形をなす円筒状を有する（図２を参照）。具体的には、オイルストレーナ２０の外周の形状と、遮蔽部材３０の内周の形状とが相似形をなしている。遮蔽部材３０は、金属や樹脂を始めとして、種々の材料により形成し得る。
【００２５】
遮蔽部材３０の高さ（軸方向の長さ）ｈ１は、オイルストレーナ２０の底部とオイルパン１４の底面１４ａとの間の距離ｈ２よりも小さくなっている。したがって、オイルストレーナ２０の周囲からオイルパン１４内に流れ込むオイル８が遮蔽部材３０内にも入り込むことができる。また、遮蔽部材３０の上部とオイルストレーナ２０の底部との間の隙間の寸法は、オイル８の流動に対する抵抗が大きくならないように設定され、オイルポンプ５の負荷が大きくならないようにされる。
【００２６】
また、遮蔽部材３０の高さｈ１は、筒部２８の下端とオイルパン１４の底面１４ａとの間の距離ｈ３よりも大きくなっている。これにより、遮蔽部材３０の開口には、オイルストレーナ２０の筒部２８の下端が進入し、遮蔽部材３０は、オイル吸入口２４の周囲を囲むように設けられている。そのため、オイルパン１４の底面１４ａ上を移動自在に配置された遮蔽部材３０は、オイルストレーナ２０の筒部２８によって移動範囲が規制されるようになっている。遮蔽部材３０が、内部に進入している筒部２８によって移動範囲が規制されることによって、遮蔽部材３０の外周面の位置が、オイル吸入口２４の外縁よりも内側にならないようにされている。したがって、オイルストレーナ２０の筒部２８は、遮蔽部材３０の移動範囲を規制するストッパ部としての機能を有する。
【００２７】
遮蔽部材３０の内周面とオイルストレーナ２０の筒部２８の外周面との間の距離ｄ１についても、オイルストレーナ２０の周囲からオイルパン１４内に流れ込むオイル８が遮蔽部材３０内にも入り込むことができる大きさに適宜設定される。また、かかる距離ｄ１は、オイル８の流動に対する抵抗が大きくならないように設定され、オイルポンプ５の負荷が大きくならないようにされる。
【００２８】
かかる遮蔽部材３０は、車両の加速度の変化や車両の傾きに伴って、オイル８とともに加速度や傾きの方向に沿って移動し、オイルストレーナ２０の筒部２８に係止される。このとき、遮蔽部材３０は、オイル８が片寄る方向とは反対方向の位置で筒部２８に係止される。これにより、後述するように、オイル吸入口２４からの空気の吸込みを抑制することができる。
【００２９】
遮蔽部材３０の形状は円筒状に限られず、断面多角形の筒状であってもよい。また、遮蔽部材３０の内周の形状と、オイルストレーナ２０の筒部２８の外周の形状とは異なっていてもよい。ただし、遮蔽部材３０の内周の形状と、オイルストレーナ２０の筒部２８の外周の形状とが相似形を有することが好ましい。これらが相似形をなすことにより、オイル８がどの方向に片寄った場合であっても、遮蔽部材３０の内周面が、オイル８が片寄る方向とは反対方向の位置で筒部２８の外周面に当接しやすくなり、オイル吸入口２４からの空気の吸込みを抑制することができる。
【００３０】
（作用）
次に、図３〜図５を参照して、本実施形態にかかるオイル吸入構造１０の作用について説明する。図３は、従来のオイル吸入構造においてオイル吸入口から空気が吸い込まれる様子を示している。図４は、本実施形態のオイル吸入構造においてオイルパン１４内でオイル８が一方（図４では右側）に片寄った状態を示している。図５は、図４に示したオイルストレーナ２０のオイル吸入口２４及び遮蔽部材３０を、オイルパン１４の上下方向に見た概略図を示す。
【００３１】
図３に示すように、遮蔽部材が設けられていない従来のオイル吸入構造では、オイルが片寄った方向とは反対方向からオイル吸入口２４に空気が吸い込まれる場合、空気は、オイル吸入口２４の近傍では、オイル８の片寄りの方向に沿う流れとなってオイル吸入口２４に流入する。
【００３２】
図４に示すように、本実施形態にかかるオイル吸入構造１０では、遮蔽部材３０はオイルパン１４の底面１４ａ上に移動自在に設けられているために、車両の加速度の変化や車両の傾きに伴ってオイル８が一方に片寄る場合には、遮蔽部材３０も同じ方向に移動する。遮蔽部材３０がオイル８の片寄りの方向に移動すると、遮蔽部材３０は当該片寄りの方向の反対方向の位置でオイルストレーナ２０の筒部２８に係止される。このとき、当該係止位置においてオイル吸入口２４が遮蔽部材３０によって覆われた状態になる。図４に示した例では、遮蔽部材３０と筒部２８とは、遮蔽部材３０の内側の開口に進入している筒部２８の幅で互いに接触している。
【００３３】
そうすると、遮蔽部材３０と筒部２８とが接している位置では、オイル８の片寄りの方向に沿ってオイル吸入口２４に向かう空気の流れが遮断されやすくなる。このように、オイル８の片寄りの方向に沿う空気の流れが遮断されることによって、オイル吸入口２４に対して空気が流れ込みにくくなる。すなわち、本実施形態にかかるオイル吸入構造１０では、オイル吸入口２４の周囲の油面Ｏを高くするという作用ではなく、オイル吸入口２４に向かう空気の流れを遮断するという作用によって、オイル吸入口２４からの空気の吸込みが抑制される。また、遮蔽部材３０は筒状であり、遮蔽部材３０と筒部２８とが当接する位置以外には間隙が形成されているために、遮蔽部材３０がオイル吸入口２４を塞ぐことはなく、オイル８を吸入する経路が確保される。
【００３４】
ここでは、オイル８が右側に片寄った状態について説明したが、同様の作用は、オイル８が他の方向に片寄った場合でも生じ得る。特に、本実施形態にかかるオイル吸入構造１０は、遮蔽部材３０と、遮蔽部材３０の移動範囲を規制するストッパとして機能する筒部２８とがともに真円形であって、遮蔽部材３０の内周の形状と筒部２８の外周の形状とは互いに相似形をなしている。したがって、オイル８が水平方向のいずれの方向に片寄った場合であっても、遮蔽部材３０がオイル８の片寄りの方向に移動し、当該移動方向とは反対方向の位置で筒部２８に係止される。これにより、本実施形態にかかるオイル吸入構造１０は、オイル８の片寄りの方向にかかわらず、オイル吸入口２４への空気の吸込みを抑制することができる。
【００３５】
（まとめ）
以上、本実施形態にかかるオイル吸入構造１０は、オイルストレーナ２０のオイル吸入口２４の周囲を囲むようにして、オイルパン１４の底面１４ａ上を移動自在に設けられた遮蔽部材３０を備える。かかる遮蔽部材３０は、遮蔽部材３０の外周面の位置がオイル吸入口２４の外縁よりも内側にならないように、オイルストレーナ２０の筒部２８によって移動範囲が規制されている。したがって、オイル８が一方に片寄った場合には、オイル８の片寄りの方向とは反対方向の位置で遮蔽部材３０によってオイル吸入口２４が覆われ、最短経路を通ってオイル吸入口２４へと流れ得る空気の流れを遮断することができる。これにより、自動変速機等へのオイル８の充填量を増やすことなく、オイル吸入口２４からの空気の吸込みを抑制することができる。その結果、自動変速機の回転効率の低下や質量又はコストの増大を低減することができる。
【００３６】
また、本実施形態にかかるオイル吸入構造１０では、遮蔽部材３０の内周の形状と、遮蔽部材３０の移動範囲を規制するストッパとして機能するオイルストレーナ２０の筒部２８の外周の形状とが相似形をなす。したがって、オイル８の片寄りの方向にかかわらず、遮蔽部材３０が当該片寄りの方向に移動して、最短経路を通ってオイル吸入口２４へと流れ得る空気の流れを遮断し、オイル吸入口２４からの空気の吸込みを抑制することができる。
【００３７】
＜第２の実施の形態＞
次に、第２の実施の形態にかかるオイル吸入構造について説明する。以下の説明では、第１の実施の形態にかかるオイル吸入構造と異なる点を中心に説明し、特に説明がない点については、第１の実施の形態にかかるオイル吸入構造と同様の構成とすることができる。
【００３８】
図６は、本実施形態にかかるオイル吸入構造５０の部分断面図を示す。本実施形態にかかるオイル吸入構造５０では、オイルストレーナ６０のオイル吸入口６４が、オイルストレーナ６０の底面に設けられた開口部からなる。図６においては、オイル吸入口６４の外縁が、オイルストレーナ６０の底部に破線で示されている。かかるオイル吸入口６４は、オイルパン１４の底面１４ａに対向しており、かつ、オイルパン１４の底面１４ａとの間に間隙を有して配置される。
【００３９】
遮蔽部材８０は、オイルパン１４の底面１４ａ上に、当該底面１４ａ上を移動自在に配置されている。本実施形態では、オイルストレーナ６０のオイル吸入口６４が真円形に形成され、遮蔽部材８０は、オイル吸入口６４と相似形をなす円筒状を有する。遮蔽部材８０の高さは、オイルストレーナ６０の底部とオイルパン１４の底面１４ａとの間の距離よりもやや小さくされる。具体的には、オイルストレーナ６０と遮蔽部材８０との隙間は、遮蔽部材８０の移動を阻害しない程度に、かつ、当該隙間へのオイル８及び空気の流通に抵抗を与え得るように、できる限り小さくされる。
【００４０】
遮蔽部材８０の下部には、遮蔽部材８０の内部と外部とを連通する複数のオイル通過溝８４が設けられている。かかるオイル通過溝８４は、遮蔽部材８０の下端に開放され、遮蔽部材８０の周囲のいずれの方向にも配置されるように設けられる。オイル通過溝８４は、オイルパン１４内に貯留されるオイル８が遮蔽部材８０内にも入り込むことができる大きさに適宜設定される。また、複数のオイル通過溝８４の面積の総和は、オイル８の流動に対する抵抗が大きくならないように設定され、オイルポンプ５の負荷が大きくならないようにされる。すなわち、複数のオイル通過溝８４の、遮蔽部材８０の周方向あるいは軸方向に沿った幅は、オイル８の流動抵抗を考慮して設定し得る。
【００４１】
なお、図６に示されたオイル通過溝８４は遮蔽部材８０の下端に開放されているが、遮蔽部材８０の下端に開放されない通過孔として形成されてもよい。また、オイル通過溝８４の形状は矩形に限られず、円形、楕円形、半円形等、適宜選択することができる。
【００４２】
オイルパン１４の底面１４ａには、オイルストレーナ６０側に突出する凸部として形成されたストッパ部７０が設けられている。オイルパン１４の底面１４ａ上を移動自在に配置された遮蔽部材８０は、ストッパ部７０に係止されることによって移動範囲が規制される。遮蔽部材８０は、ストッパ部７０によって移動範囲が規制されることによって、遮蔽部材８０の外周面の位置が、オイル吸入口６４の外縁よりも内側にならないようにされている。かかるストッパ部７０の外周の形状も、オイル吸入口６４の外縁の形状あるいは遮蔽部材８０の内周の形状と相似形をなし得る。かかるストッパ部７０としての凸部は、ディスク状に全体が突出する形状であってもよいし、リング状に突出する形状であってもよい。
【００４３】
このとき、遮蔽部材８０がストッパ部７０に係止された状態において、遮蔽部材８０の内部の開口の縁がオイル吸入口６４よりも外側に位置するように、ストッパ部７０の外縁を設定することが好ましい。これにより、油面Ｏの片寄りが生じたときに、オイル吸入口６４の縁が、遮蔽部材８０の内側の領域に空気が流れ込む位置から離され、オイル吸入口６４に対して空気を流れ込みにくくすることができる。
【００４４】
図７は、本実施形態にかかるオイル吸入構造５０において、オイル８が一方（右側）に片寄った状態を示している。かかるオイル吸入構造５０においても、車両の加速度の変化や車両の傾きに伴ってオイル８が一方に片寄る場合には、遮蔽部材８０も同じ方向に移動する。遮蔽部材８０がオイル８の片寄りの方向に移動すると、遮蔽部材８０は当該片寄りの方向の反対方向の位置でストッパ部７０に係止される。このとき、オイル吸入口６４のうち、オイル８の片寄りの方向の反対方向に位置する部分に、遮蔽部材８０が近接して配置される。
【００４５】
これにより、オイル吸入口６４と遮蔽部材８０とが近接する位置では、オイル８の片寄りの方向に沿ってオイル吸入口６４に向かう空気の流れが遮断されやすくなる。このように、オイル８の片寄りの方向に沿う空気の流れが遮断されることによって、オイル吸入口６４に対して空気が流れ込みにくくなる。また、遮蔽部材８０は筒状であり、遮蔽部材８０にはオイル通過溝８４が形成されているために、遮蔽部材８０がオイル吸入口６４を塞ぐことはなく、オイル８を吸入する経路が確保される。
【００４６】
図８は、本実施形態にかかるオイル吸入構造５０の変形例を示す。かかるオイル吸入構造５０は、ストッパ部９０が、オイルストレーナ６０側に突出する凸部によって形成されるのではなく、オイルストレーナ６０側に開放された凹部によって形成される点で、図６に示すオイル吸入構造５０とは異なっている。
【００４７】
オイルパン１４の底面１４ａには、オイルストレーナ６０側に開放された凹部として形成されたストッパ部９０が設けられている。オイルパン１４の底面１４ａ上を移動自在に配置された遮蔽部材８０は、ストッパ部９０の縁に当接することによって移動範囲が規制される。遮蔽部材８０は、ストッパ部９０によって移動範囲が規制されることによって、遮蔽部材８０の外周面の位置が、オイル吸入口６４の外縁よりも内側にならないようにされている。かかるストッパ部９０の外縁の形状も、オイル吸入口６４の外縁の形状あるいは遮蔽部材８０の内周の形状と相似形をなし得る。かかるストッパ部９０としての凹部は、ディスク状に全体が窪んだ形状であってもよいし、リング状に窪みが形成されていてもよい。
【００４８】
図９は、変形例にかかるオイル吸入構造５０において、オイル８が一方（右側）に片寄った状態を示している。かかるオイル吸入構造５０においても、車両の加速度の変化や車両の傾きに伴ってオイル８が一方に片寄る場合には、遮蔽部材８０も同じ方向に移動する。遮蔽部材８０がオイル８の片寄りの方向に移動すると、遮蔽部材８０は当該片寄りの方向の反対方向の位置でストッパ部９０の縁に当接する。このとき、オイル吸入口６４のうち、オイル８の片寄りの方向の反対方向に位置する部分に、遮蔽部材８０が近接して配置される。
【００４９】
これにより、オイル吸入口６４と遮蔽部材８０とが近接する位置では、オイル８の片寄りの方向に沿ってオイル吸入口６４に向かう空気の流れが遮断されやすくなる。このように、オイル８の片寄りの方向に沿う空気の流れが遮断されることによって、オイル吸入口６４に対して空気が流れ込みにくくなる。また、遮蔽部材８０は筒状であり、遮蔽部材８０にはオイル通過溝８４が形成されているために、遮蔽部材８０がオイル吸入口６４を塞ぐことはなく、オイル８を吸入する経路が確保される。
【００５０】
以上、本実施形態にかかるオイル吸入構造５０は、オイルストレーナ６０のオイル吸入口６４の周囲を囲むようにして、オイルパン１４の底面１４ａ上を移動自在に設けられた遮蔽部材８０を備える。かかる遮蔽部材８０は、遮蔽部材８０の外周面の位置がオイル吸入口６４の外縁よりも内側にならないように、オイルパン１４の底面１４ａに設けられたストッパ部７０，９０によって移動範囲が規制されている。したがって、オイル８が一方に片寄った場合には、オイル８の片寄りの方向とは反対方向の位置でオイル吸入口６４と遮蔽部材８０とが近接し、最短経路を通ってオイル吸入口６４へと流れ得る空気の流れを遮断することができる。これにより、オイル吸入口６４からの空気の吸込みを抑制することができる。その結果、自動変速機の回転効率の低下や質量又はコストの増大を低減することができる。
【００５１】
また、本実施形態にかかるオイル吸入構造５０では、オイル吸入口６４の外縁の形状と、遮蔽部材８０の内周の形状と、遮蔽部材８０の移動範囲を規制するストッパ部７０，９０の外縁の形状とが相似形をなす。したがって、オイル８の片寄りの方向にかかわらず、遮蔽部材８０が当該片寄りの方向に移動して、最短経路を通ってオイル吸入口６４へと流れ得る空気の流れを遮断し、オイル吸入口６４からの空気の吸込みを抑制することができる。
【００５２】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について詳細に説明したが、本発明はかかる例に限定されない。本発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者であれば、特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、これらについても、当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【００５３】
例えば、上記の第１の実施の形態では、遮蔽部材３０の移動範囲を規制するストッパ部がオイルストレーナ２０の筒部２８により実現されていたが、本発明はかかる例に限定されない。例えば、オイルストレーナ２０の筒部２８にオイル吸入口２４が設けられる場合であっても、第２の実施の形態で説明したような、オイルパン１４の底面１４ａに配置された凸部又は凹部からなるストッパ部７０，９０を設けてもよい。
【００５４】
また、上記実施形態では、自動変速機用のオイル吸入構造の構成について説明したが、本発明はかかる例に限定されない。上記オイル吸入構造の構成は、例えばエンジン用オイルパン等、前後左右の重力を受け得る部分や、傾き得る部分に用いられるオイルパンからオイルを吸入するためのオイル吸入構造全般について適用可能である。
【符号の説明】
【００５５】
１０，５０    オイル吸入構造
１４    オイルパン
１４ａ    底面
２０，６０    オイルストレーナ
２４，６４    オイル吸入口
２８    筒部（ストッパ部）
３０，８０    遮蔽部材
７０，９０    ストッパ部
８４    オイル通過溝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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