(57)【要約】【課題】低速域の減衰力を安定して発生させる。【解決手段】緩衝器１００の減衰バルブは、第１連通路３ａが設けられるピストン３と、第１連通路３ａを流れる作動油に抵抗を付与する第１リーフバルブ２１と、ピストン３の軸方向に対して傾斜する傾斜部３ｄと、を備える。第１リーフバルブ２１は、傾斜部３ｄに当接する角部２１ｂを有する。【選択図】図２
2017072179.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シリンダ内に設けられ、第１圧力室と第２圧力室とを区画するバルブディスクと、
前記バルブディスクに設けられ、前記第１圧力室と前記第２圧力室とを連通する連通路と、
前記バルブディスクの前記第１圧力室側に取り付けられ、前記第２圧力室から前記第１圧力室に向かって前記連通路を流れる作動流体に抵抗を付与する円環状のリーフバルブと、
前記連通路よりも径方向外側において前記バルブディスクに円環状に設けられ、前記バルブディスクの軸方向に対して傾斜する傾斜部と、を備え、
前記リーフバルブは、前記傾斜部に当接する角部を有することを特徴とする緩衝器の減衰バルブ。
【請求項２】
前記角部は、前記傾斜部に全周にわたって当接し、
前記角部が前記傾斜部に当接することにより、前記連通路は遮断されることを特徴とする請求項１に記載の緩衝器の減衰バルブ。
【請求項３】
前記傾斜部は、前記角部が当接する位置よりも径方向内側において前記リーフバルブに向かって突出して形成される突起を有し、
前記突起は、前記第１圧力室の圧力が前記第２圧力室の圧力よりも高い場合に前記リーフバルブを支持可能な支持面を有し、周方向に間隔をあけて複数設けられることを特徴とする請求項１または２に記載の緩衝器の減衰バルブ。
【請求項４】
複数の前記突起のうち少なくとも１つの突起の周方向長さは、他の突起の周方向長さと異なることを特徴とする請求項３に記載の緩衝器の減衰バルブ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、緩衝器の減衰バルブに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、シリンダ内を２つの室に区画するピストンと、ピストンに形成され２つの室を連通する通路と、ピストンに設けられる減衰弁と、を備える緩衝器が開示されている。減衰弁を構成するリーフ弁は、ピストンに形成されたシート部に離着座し、通路を流れる作動油に抵抗を付与することによって減衰力を発生させる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−１７０６６３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載の緩衝器において、リーフ弁がシート部に着座した際、リーフ弁はシート部に面接触した状態となる。リーフ弁とシート部とが面接触状態にあると、リーフ弁がシート部に吸着し開弁しにくくなる。このように、リーフ弁が開弁しにくくなると、作動油に付与される抵抗が大きくなり、結果として、減衰力が必要以上に大きくなる。
【０００５】
さらに、リーフ弁がシート部に吸着した状態から瞬時に開弁すると、作動油に付与される抵抗が小さくなり、減衰力は急激に低下する。このように、リーフ弁とシート部とが面接触する構成である緩衝器では、リーフ弁が開き始める低速域における減衰力が不安定になるおそれがある。
【０００６】
本発明は、このような技術的課題に鑑みてなされたものであり、低速域の減衰力を安定して発生させることが可能な緩衝器の減衰バルブを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
第１の発明は、リーフバルブが、バルブディスクに設けられる傾斜部に当接する角部を有することを特徴とする。
【０００８】
第１の発明では、リーフバルブの角部が傾斜した傾斜部に当接する。このため、リーフバルブは、シート面である傾斜部に吸着することなく、リーフバルブを開弁させる方向に作用する作動流体の圧力に応じて円滑に傾斜部から離れる。
【０００９】
第２の発明は、角部が、傾斜部に全周にわたって当接し、角部が傾斜部に当接することにより、連通路が遮断されることを特徴とする。
【００１０】
第２の発明では、角部は、傾斜部に対して全周にわたって線接触する。つまり、角部と傾斜部との間には、第１圧力室と第２圧力室とを常時連通する隙間がないため、低速域の減衰力はリーフバルブの変位によって決定される。リーフバルブは、傾斜部に吸着することなく、リーフバルブを開弁させる方向に作用する作動流体の圧力に応じて円滑に傾斜部から離れるため、低速域の減衰力を安定して発生させることができる。
【００１１】
第３の発明は、傾斜部が、リーフバルブに向かって突出して形成される突起を有し、突起が、第１圧力室の圧力が第２圧力室の圧力よりも高い場合にリーフバルブを支持可能な支持面を有し、周方向に間隔をあけて複数設けられることを特徴とする。
【００１２】
第３の発明では、傾斜部に、リーフバルブを支持する突起が設けられる。このため、緩衝器の収縮時にリーフバルブがバルブディスクに対して押圧されたとしても、リーフバルブの角部が傾斜部に食い込むことを防止することができる。
【００１３】
第４の発明は、複数の突起のうち少なくとも１つの突起の周方向長さが、他の突起の周方向長さと異なることを特徴とする。
【００１４】
第４の発明では、突起の周方向長さが異なるため、リーフバルブに対して第２圧力室の圧力が作用する面積が周方向において異なる。このため、突起がリーフバルブに接触したとしても、リーフバルブは受圧面積が比較的大きいところから円滑に開弁する。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、低速域の減衰力を安定して発生させることが可能な緩衝器の減衰バルブを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施形態に係る緩衝器を示す部分断面図である。
【図２】本発明の実施形態に係る緩衝器の減衰バルブを示す拡大断面図である。
【図３】図２のIII−III線に沿うピストンの断面図である。
【図４】図２のIV部の拡大図である。
【図５】本発明の実施形態に係る緩衝器の第１変形例を示す部分断面図である。
【図６】本発明の実施形態に係る緩衝器の第２変形例を示す部分断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、図面を参照しながら本発明の実施形態について説明する。
【００１８】
図１から図４を参照して、本発明の実施形態に係る緩衝器１００の減衰バルブについて説明する。
【００１９】
緩衝器１００は、例えば、自動車（図示せず）の車体と車軸との間に介装され、減衰力を発生させて車体の振動を抑制する装置である。
【００２０】
緩衝器１００は、図１に示すように、作動液としての作動油が充填されるシリンダとしてのインナーチューブ１と、インナーチューブ１を覆って配設されるアウターチューブ２と、インナーチューブ１に摺動自在に挿入されるバルブディスクとしてのピストン３と、インナーチューブ１に進退自在に挿入され、ピストン３と連結されるピストンロッド４と、を備える。
【００２１】
インナーチューブ１内は、ピストン３によって第１圧力室としての圧側室６０と第２圧力室としての伸側室５０とに区画される。また、インナーチューブ１とアウターチューブ２との間には、作動油を貯留するリザーバ７０が形成される。リザーバ７０には、作動油が貯留されるほか、作動液のキャビテーション防止等のために圧縮気体が封入される。
【００２２】
アウターチューブ２の底部側である圧側室６０側の端部は、ボトム部材５により閉塞される。ボトム部材５は、アウターチューブ２に溶接で固定される。また、ボトム部材５には、緩衝器１００を車両に取り付けるための連結部材６が設けられる。
【００２３】
インナーチューブ１の伸側室５０側の端部には、ピストンロッド４を摺動自在に支持するロッドガイド（図示せず）と、作動油及び圧縮気体が緩衝器１００の外部に漏れることを防止するためのオイルシール（図示せず）と、が設けられる。また、インナーチューブ１の底部側である圧側室６０側の端部には、圧側室６０とリザーバ７０とを区画するベースバルブ８が設けられる。
【００２４】
ベースバルブ８は、ボトム部材５側の面における外周側に形成されてボトム部材５と当接する複数の脚部８ａと、圧側室６０とリザーバ７０とを連通する通路８ｂ、８ｃと、外周側に形成された圧入部８ｄと、を有する。ベースバルブ８は、圧入部８ｄがインナーチューブ１に圧入されるとともに、インナーチューブ１の圧側室６０側の端面とボトム部材５との間に脚部８ａが挟持されることによって固定される。
【００２５】
ベースバルブ８の圧側室６０側にはチェック弁９が配設され、ベースバルブ８のリザーバ７０側には減衰弁１０が配設される。
【００２６】
チェック弁９は、緩衝器１００の伸長時に圧側室６０とリザーバ７０との差圧により開弁して通路８ｂを開放する。また、緩衝器１００の収縮時には、通路８ｂを閉塞する。
【００２７】
減衰弁１０は、緩衝器１００の収縮時に圧側室６０とリザーバ７０との差圧により開弁して通路８ｃを開放するとともに、通路８ｃを通って圧側室６０からリザーバ７０に移動する作動油の流れに抵抗を与える。また、緩衝器１００の伸長時には、通路８ｃを閉塞する。
【００２８】
ピストンロッド４のピストン３側の端部には、ピストンロッド４の外径よりも小径であってピストン３を貫通する小径部４ａが形成される。小径部４ａにはおねじが形成されており、小径部４ａにナット１１が螺合されることによってピストンロッド４とピストン３とが連結される。
【００２９】
ピストン３は、伸側室５０と圧側室６０とを連通する第１連通路３ａ及び第２連通路３ｂを有する。また、ピストン３の伸側室５０側には、チェック弁１３が配設され、ピストン３の圧側室６０側には、減衰弁１２が配設される。本実施形態において、減衰バルブは、ピストン３と減衰弁１２とにより構成される。
【００３０】
チェック弁１３は、円環状のリーフバルブであり、内周端が固定端としてピストン３とピストンロッド４との間に挟持され、外周端が自由端として弾性変形する。チェック弁１３は、緩衝器１００の収縮時に伸側室５０と圧側室６０との差圧により開弁して第２連通路３ｂを開放する。また、緩衝器１００の伸長時には、第２連通路３ｂを閉塞する。
【００３１】
減衰弁１２は、図２に示されるように、複数のリーフバルブが軸方向に積層されたものであり、ピストン３の圧側室６０側の面に取り付けられるリーフバルブとしての第１リーフバルブ２１と、第１リーフバルブ２１に重ねて配置され第１リーフバルブ２１よりも外径が小さい第２リーフバルブ２２と、第２リーフバルブ２２に重ねて配置され第２リーフバルブ２２よりも外径が小さい第３リーフバルブ２３と、を有する。
【００３２】
各リーフバルブ２１〜２３は、円環状であり、内周端側が固定端としてピストン３とナット１１との間にワッシャ１４を介して挟持され、外周端側が自由端として弾性変形する。
【００３３】
ピストン３に隣接して配置される第１リーフバルブ２１は、図２に示されるように、ピストン３に支持される内周端部２１ａと、ピストン３に形成される後述の傾斜部３ｄに当接する角部２１ｂと、を有する。本実施形態では、第１リーフバルブ２１と傾斜部３ｄとの接触面積をできるだけ小さくするために、角部２１ｂは二つ面で形成される角状に形成される。このため、角部２１ｂは傾斜部３ｄに対して、ほぼ線接触状態で当接することとなる。なお、角部２１ｂが傾斜部３ｄに食い込むことを防止するために、角部２１ｂにＣ面取り加工を施してもよい。この場合、角部２１ｂと傾斜部３ｄとの接触面積をできるだけ小さくするために、Ｃ面取り加工の加工幅は小さく設定される。
【００３４】
また、第１リーフバルブ２１の内周端部２１ａは、ナット１１によってピストン３に対して押圧固定されることでピストン３に支持される。内周端部２１ａをピストン３に支持させる構成としては、上記構成に限定されず、内周端部２１ａとナット１１との間にスプリング等の弾性部材を設け、弾性部材の付勢力によって内周端部２１ａをピストン３に対して押圧した構成としてもよい。
【００３５】
減衰弁１２は、緩衝器１００の伸長時に伸側室５０と圧側室６０との差圧により開弁して第１連通路３ａを開放するとともに、第１連通路３ａを通って伸側室５０から圧側室６０に移動する作動油の流れに抵抗を与える。また、緩衝器１００の収縮時には、第１連通路３ａを閉塞する。減衰弁１２の具体的な作動については後述する。なお、第１リーフバルブ２１よりも圧側室６０側に配置されるリーフバルブの枚数や外径の大きさは、要求される減衰力特性に応じて適宜変更される。
【００３６】
次に、図２から図４を参照して、減衰弁１２が設けられる側のピストン３の構造について説明する。図３は、図２のIII−III線に沿うピストン３の断面図である。図４は、図２において破線で囲まれる部分を拡大して示した図である。
【００３７】
ピストン３は、中央にピストンロッド４の小径部４ａが挿通する挿通孔３ｃが形成された円環状部材である。ピストン３の内周寄りには、第１連通路３ａが周方向に間隔をあけて複数設けられる。第１連通路３ａよりも径方向外側には、第２連通路３ｂが周方向に間隔をあけて複数設けられる。各連通路３ａ，３ｂは、ピストン３を軸方向に貫通して形成される。
【００３８】
第１連通路３ａと第２連通路３ｂとの間には、ピストン３の軸心を中心とした円環状の傾斜部３ｄが形成される。傾斜部３ｄは、ピストン３の軸方向に対して傾斜して形成される傾斜面であり、減衰弁１２が離着座するシート面として機能する。また、第１連通路３ａと挿通孔３ｃとの間には、第１リーフバルブ２１の内周端部２１ａが当接する平坦状の当接部３ｅが設けられる。
【００３９】
上記構造のピストン３に対して第１リーフバルブ２１が固定されると、第１リーフバルブ２１の内周端部２１ａと当接部３ｅとが密接した状態になるとともに、第１リーフバルブ２１の角部２１ｂが傾斜部３ｄに当接する。このため、第１連通路３ａの連通は第１リーフバルブ２１によって遮断される。このとき角部２１ｂは、図３に一点鎖線で示されるように、傾斜部３ｄに対して全周にわたって線接触する。
【００４０】
傾斜部３ｄには、角部２１ｂが当接する位置よりも径方向内側において第１リーフバルブ２１に向かって突出して形成される突起３ｆが形成される。突起３ｆは、図３に示されるように、周方向に間隔をあけて複数設けられる。また、突起３ｆには、図４に示されるように、第１リーフバルブ２１を支持可能な支持面３ｇが形成される。
【００４１】
支持面３ｇは、圧側室６０の圧力が伸側室５０の圧力よりも高くなり、減衰弁１２がピストン３に押圧される際に、角部２１ｂが傾斜部３ｄに食い込むことや第１リーフバルブ２１がピストン３側に向かって凸状に変形することを抑制する。
【００４２】
支持面３ｇと第１リーフバルブ２１との間には、第１リーフバルブ２１が傾斜部３ｄに当接した状態において、わずかな隙間が形成されることが好ましい。これは、第１リーフバルブ２１が傾斜部３ｄに当接する前に第１リーフバルブ２１が支持面３ｇに接触支持されると傾斜部３ｄと角部２１ｂとの間に隙間が生じ、第１連通路３ａの連通を遮断することができなくなるおそれがあるためである。支持面３ｇと第１リーフバルブ２１との間に隙間を設けておくことによって、傾斜部３ｄと角部２１ｂとを確実に接触させることが可能となる。なお、角部２１ｂが傾斜部３ｄに接触すると同時に、第１リーフバルブ２１が支持面３ｇに接触支持される構成としてもよい。
【００４３】
また、図３に示されるように、突起３ｆの周方向長さは、隣り合う突起３ｆの周方向長さがそれぞれ異なるように形成される。つまり、複数設けられる突起３ｆのうち少なくとも１つの突起３ｆの周方向長さは、他の突起３ｆの周方向長さと異なるように形成される。
【００４４】
ここで、突起３ｆの支持面３ｇが第１リーフバルブ２１に接触した状態または接触に近い状態にあると、第１リーフバルブ２１に対して伸側室５０の圧力が作用する面積が減少し、第１リーフバルブ２１が開弁しにくくなる。そこで、上述のように突起３ｆの周方向長さを異ならせ、第１リーフバルブ２１に対して伸側室５０の圧力が作用する面積を周方向において異ならせることによって、受圧面積が比較的大きいところからから第１リーフバルブ２１が開きやすくさせる。つまり、突起３ｆの周方向長さを異ならせておくことで、支持面３ｇが第１リーフバルブ２１に接触したとしても、伸側室５０と圧側室６０との差圧に応じて第１リーフバルブ２１を円滑に開弁させることができる。なお、突起３ｆの周方向長さが、第１リーフバルブ２１の開弁に影響を及ぼさなければ、各突起３ｆの周方向長さをすべて同じ長さとしてもよい。
【００４５】
次に、減衰弁１２の作動について説明する。
【００４６】
減衰弁１２は、ピストンロッド４がインナーチューブ１から退出する緩衝器１００の伸長時に、ピストン３の移動速度に応じて第１連通路３ａの開放度合いを変えることによって緩衝器１００の減衰力を変化させる。
【００４７】
ピストン３の移動速度が比較的低速であるとき、第１リーフバルブ２１の外周端が撓み、角部２１ｂが傾斜部３ｄから離座する。このため、作動油は、第１リーフバルブ２１の外周端と傾斜部３ｄとの間の隙間を通じて伸側室５０から圧側室６０へと移動する。この隙間は、伸側室５０と圧側室６０との圧力差が大きくなるにつれて、すなわち、ピストン３の速度が上昇するにつれて大きくなる。このため、緩衝器１００の減衰力は、ピストン３の移動速度にほぼ比例して変化する。
【００４８】
ここで、第１リーフバルブ２１は、傾斜部３ｄに対して線接触状態で当接している。このため、面接触状態で当接している場合と比較し、第１リーフバルブ２１が傾斜部３ｄに吸着するおそれがなく、第１リーフバルブ２１は、伸側室５０と圧側室６０との圧力差に応じて円滑に開弁する。このように、第１リーフバルブ２１の角部２１ｂを傾斜部３ｄに当接させる構成とすることで、第１リーフバルブ２１が開き始める低速域においてもピストン３の移動速度に比例した減衰力を安定して発生させることができる。
【００４９】
ピストン３の移動速度が上昇し、伸側室５０の作動油の圧力が、第２リーフバルブ２２の開弁圧に達すると、第１リーフバルブ２１の外周端とともに第２リーフバルブ２２の外周端が撓む。作動油は、第１リーフバルブ２１の外周端と傾斜部３ｄとの間の拡大した隙間を通じて伸側室５０から圧側室６０へと移動する。この隙間は、伸側室５０と圧側室６０との圧力差が大きくなるにつれて、すなわち、ピストン３の速度が上昇するにつれて大きくなる。このため、緩衝器１００の減衰力は、ピストン３の速度にほぼ比例して変化する。
【００５０】
ピストン３の移動速度がさらに上昇し、伸側室５０の作動油の圧力が、第３リーフバルブ２３の開弁圧に達すると、第１リーフバルブ２１及び第２リーフバルブ２２の外周端とともに第３リーフバルブ２３の外周端が撓む。作動油は、第１リーフバルブ２１の外周端と傾斜部３ｄとの間のさらに拡大した隙間を通じて伸側室５０から圧側室６０へと移動する。この隙間は、伸側室５０と圧側室６０との圧力差が大きくなるにつれて、すなわち、ピストン３の速度が上昇するにつれて大きくなる。このため、緩衝器１００の減衰力は、ピストン３の速度にほぼ比例して変化する。
【００５１】
このように、緩衝器１００の減衰力は、ピストン３の速度にほぼ比例して変化し、ピストン３の速度に対して減衰力が急激に変化したり、曲線的に変化したりすることが抑制される。この結果、車両の乗り心地を向上させることができる。
【００５２】
次に、ピストンロッド４がインナーチューブ１に進入する緩衝器１００の収縮時の減衰弁１２の挙動について説明する。
【００５３】
緩衝器１００の収縮時には、圧側室６０の圧力が伸側室５０の圧力よりも大きくなるため、減衰弁１２はピストン３に対して押圧された状態、すなわち、第１リーフバルブ２１の角部２１ｂが傾斜部３ｄに対して押圧された状態となる。
【００５４】
このような状態では、角部２１ｂが傾斜部３ｄに対して食い込むおそれがある。しかしながら、本実施形態では、第１リーフバルブ２１を支持する突起３ｆが傾斜部３ｄに設けられるため、第１リーフバルブ２１がピストン３側へ変形することが抑制される。
【００５５】
このように、緩衝器１００の収縮時に減衰弁１２がピストン３に対して押圧されたとしても、第１リーフバルブ２１の角部２１ｂが傾斜部３ｄに対して食い込むことを防止することができる。この結果、第１リーフバルブ２１は、緩衝器１００の伸張時には、伸側室５０と圧側室６０との圧力差に応じて円滑に開弁することになる。
【００５６】
以上のように、本実施形態によれば、第１リーフバルブ２１の角部２１ｂを傾斜部３ｄに当接させる構成とすることによって、低速域の減衰力を安定して発生させることができる。
【００５７】
次に本実施形態の変形例について説明する。
【００５８】
本実施形態では、第１リーフバルブ２１の角部２１ｂは、二つ面で形成される角状に形成される。これに代えて、図５に示されるように、角部２１ｂを曲面で形成される凸曲状に形成してもよい。この場合も、角部２１ｂは傾斜部３ｄに対して線接触状態で当接する。
【００５９】
また、本実施形態では、突起３ｆは、角部２１ｂと傾斜部３ｄとが接触する部分の近傍に設けられる。これに代えて、図６に示されるように、突起３ｆは、角部２１ｂと傾斜部３ｄとが接触する部分から離れた位置に設けられてもよい。この場合も、突起３ｆにより第１リーフバルブ２１を支持することができる。
【００６０】
また、本実施形態では、第１リーフバルブ２１の角部２１ｂは、傾斜部３ｄに対して全周にわたって線接触する。つまり、角部２１ｂと傾斜部３ｄとの間には、伸側室５０と圧側室６０とを常時連通する隙間が設けられていない。このような構成に代えて、伸側室５０と圧側室６０とを常時連通する切欠等のオリフィス通路を第１リーフバルブ２１または傾斜部３ｄに設けてもよい。
【００６１】
この場合、角部２１ｂが傾斜部３ｄに当接していても、作動油は、オリフィス通路を通じて伸側室５０から圧側室６０へと移動することが可能である。このため、微低速域における減衰力は、ピストン３の速度の二乗に比例して変化する二乗特性となる。そして、伸側室５０と圧側室６０との圧力差が大きくなると、第１リーフバルブ２１の角部２１ｂは、傾斜部３ｄから円滑に離座し、ピストン３の速度にほぼ比例した減衰力を発生させる。
【００６２】
このように、オリフィス通路が設けられる場合であっても、低速域において安定した減衰力を発生させることができる。
【００６３】
以下、本発明の実施形態の構成、作用、及び効果をまとめて説明する。
【００６４】
緩衝器１００の減衰バルブは、圧側室６０と伸側室５０とを区画するピストン３と、ピストン３に設けられ、圧側室６０と伸側室５０とを連通する第１連通路３ａと、ピストン３の圧側室６０側に取り付けられ、伸側室５０から圧側室６０に向かって第１連通路３ａを流れる作動油に抵抗を付与する円環状の第１リーフバルブ２１と、第１連通路３ａよりも径方向外側においてピストン３に円環状に設けられ、ピストン３の軸方向に対して傾斜する傾斜部３ｄと、を備え、第１リーフバルブ２１は、傾斜部３ｄに当接する角部２１ｂを有することを特徴とする。
【００６５】
この構成によれば、第１リーフバルブ２１の角部２１ｂは、傾斜部３ｄに線接触状態で当接するため、面接触状態で当接する場合と比較し、第１リーフバルブ２１が傾斜部３ｄに吸着するおそれがない。このため、第１リーフバルブ２１は、伸側室５０と圧側室６０との圧力差に応じて円滑に開弁する。この結果、第１リーフバルブ２１が開き始める低速域においてピストン３の移動速度に比例した減衰力を安定して発生させることができる。
【００６６】
また、角部２１ｂは、傾斜部３ｄに全周にわたって当接し、角部２１ｂが傾斜部３ｄに当接することにより、第１連通路３ａは遮断されることを特徴とする。
【００６７】
この構成によれば、第１リーフバルブ２１の角部２１ｂは、傾斜部３ｄに対して全周にわたって線接触する。つまり、角部２１ｂと傾斜部３ｄとの間には、伸側室５０と圧側室６０とを常時連通する隙間がないため、低速域の減衰力は第１リーフバルブ２１の変位によって決定される。第１リーフバルブ２１は、伸側室５０と圧側室６０との圧力差に応じて円滑に開弁するため、低速域においてピストン３の移動速度に比例した減衰力を安定して発生させることができる。
【００６８】
また、傾斜部３ｄは、角部２１ｂが当接する位置よりも径方向内側において第１リーフバルブ２１に向かって突出して形成される突起３ｆを有し、突起３ｆは、圧側室６０の圧力が伸側室５０の圧力よりも高い場合に第１リーフバルブ２１を支持可能な支持面３ｇを有し、周方向に間隔をあけて複数設けられることを特徴とする。
【００６９】
この構成によれば、傾斜部３ｄには、第１リーフバルブ２１を支持し、第１リーフバルブ２１がピストン３側へ変形することを抑制する突起３ｆが設けられる。このため、緩衝器１００の収縮時に減衰弁１２がピストン３に対して押圧されたとしても、第１リーフバルブ２１の角部２１ｂが傾斜部３ｄに対して食い込むことを防止することができる。この結果、第１リーフバルブ２１は、緩衝器１００の伸張時には、伸側室５０と圧側室６０との圧力差に応じて円滑に開弁することが可能となる。
【００７０】
また、複数の突起３ｆのうち少なくとも１つの突起３ｆの周方向長さは、他の突起３ｆの周方向長さと異なることを特徴とする。
【００７１】
この構成によれば、突起３ｆの周方向長さが異なるため、第１リーフバルブ２１に対して伸側室５０の圧力が作用する面積が周方向において異なる。このため、支持面３ｇが第１リーフバルブ２１に接触したとしても、第１リーフバルブ２１は受圧面積が比較的大きいところからから円滑に開くことになる。この結果、伸側室５０と圧側室６０との差圧に応じて第１リーフバルブ２１を円滑に開弁させることができる。
【００７２】
以上、本発明の実施形態について説明したが、上記実施形態は本発明の適用例の一部を示したに過ぎず、本発明の技術的範囲を上記実施形態の具体例に限定する趣旨ではない。
【００７３】
例えば、上記実施形態では、作動液として作動油を用いているが、水等のその他の液体を用いてもよい。
【００７４】
また、減衰バルブは、複筒式の緩衝器１００のピストン３と減衰弁１２とにより構成されるものに限定されず、複筒式の緩衝器１００のベースバルブ８と減衰弁１０とにより構成されるものであってもよい。また、減衰バルブは、単筒式の緩衝器において、圧側室から伸側室へ流通する作動油に抵抗を与えるものや伸側室から圧側室へ流通する作動油に抵抗を与えるものに適用されてもよい。
【符号の説明】
【００７５】
１００・・・緩衝器、１・・・インナーチューブ（シリンダ）、３・・・ピストン（バルブディスク）、３ａ・・・第１連通路（連通路）、３ｄ・・・傾斜部、３ｆ・・・突起、３ｇ・・・支持面、４・・・ピストンロッド、１２・・・減衰弁、２１・・・第１リーフバルブ（リーフバルブ）、２１ａ・・・内周端部、
２１ｂ・・・角部、５０・・・伸側室（第２圧力室）、６０・・・圧側室（第１圧力室）
【図１】
2017072179.tif 000003
【図２】
2017072179.tif 000004
【図３】
2017072179.tif 000005
【図４】
2017072179.tif 000006
【図５】
2017072179.tif 000007
【図６】
2017072179.tif 000008