(57)【要約】【課題】空気圧を実測することなく、目視によりたわみ状態から空気圧低下の度合を容易に判別することを可能にした空気入りタイヤを提供する。【解決手段】タイヤ側面１０に周囲と異なる色からなりタイヤ周方向に延在する装飾帯１１または周囲と異なる色からなる装飾要素１３がタイヤ周方向に点在した装飾部１２を設け、この装飾帯１１または装飾部１２のタイヤ径方向上端１１ａ，１２ａをビード部３のリムＲとの接触開始位置Ｐ１からタイヤ径方向外側に５ｍｍ〜１５ｍｍの範囲に配置する。【選択図】図３
2017128159.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
タイヤ周方向に延在して環状をなすトレッド部と、該トレッド部の両側に配置された一対のサイドウォール部と、これらサイドウォール部のタイヤ径方向内側に配置された一対のビード部とを備えた空気入りタイヤにおいて、
タイヤ側面に周囲と異なる色からなりタイヤ周方向に延在する装飾帯を備え、該装飾帯のタイヤ径方向上端が前記ビード部のリムとの接触開始位置からタイヤ径方向外側に５ｍｍ〜１５ｍｍの範囲に位置していることを特徴とする空気入りタイヤ。
【請求項２】
タイヤ径方向に複数列の前記装飾帯が設けられたことを特徴とする請求項１に記載の空気入りタイヤ。
【請求項３】
前記装飾帯の幅が１ｍｍ〜１０ｍｍであることを特徴とする請求項１または２に記載の空気入りタイヤ。
【請求項４】
前記装飾帯がタイヤ側面に塗布された塗料からなることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の空気入りタイヤ。
【請求項５】
前記塗料が蛍光塗料であることを特徴とする請求項４に記載の空気入りタイヤ。
【請求項６】
前記装飾帯が前記ビード部に埋設された着色ゴムからなることから特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の空気入りタイヤ。
【請求項７】
タイヤ周方向に延在して環状をなすトレッド部と、該トレッド部の両側に配置された一対のサイドウォール部と、これらサイドウォール部のタイヤ径方向内側に配置された一対のビード部とを備えた空気入りタイヤにおいて、
タイヤ側面に周囲と異なる色からなる装飾要素がタイヤ周方向に点在した装飾部を備え、前記装飾部のタイヤ径方向上端が前記ビード部のリムとの接触開始位置からタイヤ径方向外側に５ｍｍ〜１５ｍｍの範囲に位置していることを特徴とする空気入りタイヤ。
【請求項８】
前記装飾要素がそれぞれタイヤ径方向に沿って幅が変化する形状を有することを特徴とする請求項７に記載の空気入りタイヤ。
【請求項９】
前記装飾部がタイヤ周上の６０％以上を占めることを特徴とする請求項７または８に記載の空気入りタイヤ。
【請求項１０】
前記装飾部がタイヤ側面に塗布された塗料からなることを特徴とする請求項７〜９のいずれかに記載の空気入りタイヤ。
【請求項１１】
前記塗料が蛍光塗料であることを特徴とする請求項１０に記載の空気入りタイヤ。
【請求項１２】
前記装飾部が前記ビード部に埋設された着色ゴムからなることから特徴とする請求項７〜９のいずれかに記載の空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気入りタイヤに関し、更に詳しくは、空気圧を実測することなく、目視によりたわみ状態から空気圧低下の度合を容易に判別することを可能にした空気入りタイヤに関する。
【背景技術】
【０００２】
車両に装着された空気入りタイヤは、空気圧が低下するとトレッドやサイドウォール部が大きな変形を繰り返しながら走行を行うようになるため、車両の諸性能（例えば、低燃費性、制動性能、コーナリング特性、タイヤ寿命など）が悪化する虞がある。また、空気圧が低いまま走行を続けた場合に、タイヤがバーストして重大な事故に繋がる虞がある。そのため、近年では、走行中のタイヤの空気圧を監視するための装置をタイヤ内に挿入して、タイヤの空気圧を管理することが提案されている（例えば、特許文献１を参照）。
【０００３】
しかしながら、このような監視装置は空気圧センサや電子回路などで構成され、更に、タイヤ内で測定した空気圧情報をタイヤ外に伝達するための送信／受信装置を含むため、高価格であり、広く普及していないのが現状である。また、この監視装置は、タイヤ内に取り付けられる構造物として見た場合には、タイヤの走行性能を高めるものではなく、逆に悪影響を及ぼす虞もある。そのため、このような複雑で高価な監視装置を用いずに、簡便な方法で空気圧低下の度合を判別可能にする対策が求められている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−１７３０５４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、空気圧を実測することなく、目視によりたわみ状態から空気圧低下の度合を容易に判別することを可能にした空気入りタイヤを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するための本発明の第一の空気入りタイヤは、タイヤ周方向に延在して環状をなすトレッド部と、該トレッド部の両側に配置された一対のサイドウォール部と、これらサイドウォール部のタイヤ径方向内側に配置された一対のビード部とを備えた空気入りタイヤにおいて、タイヤ側面に周囲と異なる色からなりタイヤ周方向に延在する装飾帯を備え、該装飾帯のタイヤ径方向上端が前記ビード部のリムとの接触開始位置からタイヤ径方向外側に５ｍｍ〜１５ｍｍの範囲に位置していることを特徴とする。
【０００７】
上記目的を達成するための本発明の第二の空気入りタイヤは、タイヤ周方向に延在して環状をなすトレッド部と、該トレッド部の両側に配置された一対のサイドウォール部と、これらサイドウォール部のタイヤ径方向内側に配置された一対のビード部とを備えた空気入りタイヤにおいて、タイヤ側面に周囲と異なる色からなる装飾要素がタイヤ周方向に点在した装飾部を備え、前記装飾部のタイヤ径方向上端が前記ビード部のリムとの接触開始位置からタイヤ径方向外側に５ｍｍ〜１５ｍｍの範囲に位置していることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明では、上述のように特定の範囲に上端が配置された装飾帯または装飾部を備えるので、空気圧が低下してタイヤのたわみが増加し、サイドウォール部がリムフランジの形状に沿って変形すると、この変形が大きくなる（空気圧が低下する）につれて装飾帯または装飾部がリムフランジによって徐々に隠されるようになる。従って、装飾帯または装飾部を見ることで、空気圧を実測することなく、目視によりたわみ状態から空気圧低下の度合を容易に判別することが可能になる。
【０００９】
本発明の第一の空気入りタイヤでは、タイヤ径方向に複数列の装飾帯が設けられた仕様にすることが好ましい。このような仕様では、タイヤ径方向に並んだ複数列の装飾帯のうちの、どの装飾帯まで見えているか（どの装飾帯までリムフランジで隠れているか）を確認することで、空気圧の低下状態を段階的に判別することが可能になる。
【００１０】
本発明の第一の空気入りタイヤでは、装飾帯の幅が１ｍｍ〜１０ｍｍであることが好ましい。これにより、空気圧の低下に応じて装飾帯がリムフランジに隠れる部分と隠れない部分とのバランスが良好になり、空気圧の低下状態を目視で判別するには有利になる。
【００１１】
本発明の第二の空気入りタイヤでは、装飾要素がそれぞれタイヤ径方向に沿って幅が変化する形状を有することが好ましい。これにより、装飾部の当初の形状と空気圧が低下して一部がリムフランジに隠れた際の形状との差が明瞭になり、空気圧の低下状態を目視で判別するには有利になる。
【００１２】
本発明の第二の空気入りタイヤでは、装飾部がタイヤ周上の６０％以上を占めることが好ましい。これにより、装飾部が周上に充分に存在するので、タイヤ周上のどの部位が接地した状態であっても装飾部による空気圧の低下状態の判別を行うことが可能になる。
【００１３】
本発明の第一および第二の空気入りタイヤでは、装飾帯または装飾部がタイヤ側面に塗布された塗料からなる仕様にすることもできる。このとき、塗料は蛍光塗料であることが好ましい。この仕様では、既成のタイヤに簡便に装飾帯を設けることができる。また、蛍光塗料を用いた場合には、接地面側の装飾帯または装飾部（即ち、装飾帯または装飾部のリムフランジによって隠される部分）が影になっていたとしても、装飾部自体が蛍光することで視認し易くなり、空気圧の低下状態を目視で判別するには有利になる。更に、空気圧の低下状態の判別を夜間に行うことも可能になる。
【００１４】
本発明の第一および第二の空気入りタイヤでは、装飾帯または装飾部がビード部に埋設された着色ゴムからなる仕様にすることもできる。この仕様では、サイドウォール部やビード部の繰り返し変形等によって、装飾帯または装飾部が摩滅・剥離することを防止することができ、装飾帯または装飾部の耐久性を高めることができる。
【００１５】
尚、本発明において「ビード部のリムとの接触開始位置」とは、タイヤを正規リムにリム組みして空気圧１８０ｋＰａを充填した状態において、タイヤがリムと接触する部分でタイヤ径方向最外側の位置である。「正規リム」とは、タイヤが基づいている規格を含む規格体系において、当該規格がタイヤ毎に定めるリムであり、例えば、ＪＡＴＭＡであれば標準リム、ＴＲＡであれば“Ｄｅｓｉｇｎ  Ｒｉｍ”、或いはＥＴＲＴＯであれば“Ｍｅａｓｕｒｉｎｇ  Ｒｉｍ”とする。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施形態からなる空気入りタイヤの子午線断面図である。
【図２】本発明の実施形態からなる空気入りタイヤの規定圧時の状態を説明する子午線断面図および側面図である。
【図３】図２におけるビード部近傍の子午線断面を拡大して示す説明図である。
【図４】図２の空気入りタイヤの空気圧が低下した状態を説明する子午線断面図および側面図である。
【図５】図４におけるビード部近傍の子午線断面を拡大して示す説明図である。
【図６】本発明の別の実施形態からなる空気入りタイヤの規定圧時の状態を説明する子午線断面図および側面図である。
【図７】図６の空気入りタイヤの空気圧が低下した状態を説明する子午線断面図および側面図である。
【図８】本発明の実施形態からなる装飾部の規定圧時における状態を示す側面図である。
【図９】図８の装飾部の空気圧が低下した状態を示す側面図である。
【図１０】本発明の別の実施形態からなる装飾部の（ａ）規定圧時および（ｂ）低圧時における状態を示す側面図である。
【図１１】本発明の別の実施形態からなる装飾部の低圧時における状態を示す側面図である。
【図１２】本発明の別の実施形態からなる装飾部の低圧時における状態を示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の構成について添付の図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１８】
図１において、符号ＣＬはタイヤ赤道を表す。本発明の空気入りタイヤＴは、タイヤ周方向に延在して環状をなすトレッド部１と、このトレッド部１の両側に配置された一対のサイドウォール部２と、サイドウォール部２のタイヤ径方向内側に配置された一対のビード部３とを備えている。本発明では、サイドウォール部２とビード部３との外表面を総称して「タイヤ側面１０」とする。図１は、この空気入りタイヤＴがリムＲに装着された状態を示す。
【００１９】
左右一対のビード部３間には１層のカーカス層４が装架されている。このカーカス層４の端部は各ビード部３に配置されたビードコア５の廻りにタイヤ内側から外側に折り返されている。ビードコア５の外周側にはゴムからなる断面三角形状のビードフィラー６が配置されている。トレッド部１におけるカーカス層４の外周側には、複数層（図示の例では２層）のベルト層７がタイヤ全周に亘って配置されている。これらベルト層７は、例えばスチールコードからなる補強コードを含み、この補強コードがタイヤ周方向に対して例えば１０°〜４０°の角度で傾斜し、かつ層間で補強コードが互いに交差するように配置されている。更に、ベルト層７の外周側にはベルト補強層８が設けられている。ベルト補強層８は、タイヤ周方向に配向する有機繊維コードを含む。ベルト補強層８において、有機繊維コードはタイヤ周方向に対する角度が例えば０°〜５°に設定されている。
【００２０】
本発明は、このような一般的な空気入りタイヤＴにおいて、タイヤ側面１０に後述の装飾帯１１または装飾部１２を設けるものであるので、その具体的な補強構造は上述の基本構造に限定されるものではない。
【００２１】
装飾帯１１は、図２に示すように、タイヤ側面１０の周囲とは異なる色からなる一定の幅を有した色線であり、タイヤ側面１０においてタイヤ周方向に延在している。この装飾帯１１のタイヤ径方向上端１１ａは、図３に示すように、ビード部３のリムＲとの接触開始位置Ｐ１からタイヤ径方向外側に５ｍｍ〜１５ｍｍの範囲に位置している。即ち、装飾帯１１のタイヤ径方向上端１１ａと接触開始位置Ｐ１との垂直距離Ｌ１が５ｍｍ〜１５ｍｍである。
【００２２】
このように構成された装飾帯１１は、空気入りタイヤＴがリムＲに装着された状態（規定圧時）では、図２の側面図に示すように、リムＲの外縁に沿って延在する色線として視認される。これに対して、空気入りタイヤＴがリムＲに装着された状態で、空気圧が低下すると、図４，５に示すように、空気入りタイヤＴのたわみが増加し、サイドウォール部２がリムＲのフランジ部分の形状に沿うように変形するので、接地面側において装飾帯１１はリムＲのフランジ部によって隠される。空気圧が低下する程、この変形（タイヤＴのたわみ）が大きくなるので、装飾帯１１のリムＲによって隠される部分が増えることになり、この装飾帯１１の形状やリムＲに隠れた部分またはリムＲから露出している部分の量を見ることで、空気圧を実測することなく、目視によりたわみ状態から空気圧低下の度合を容易に判別することが可能になる。尚、この装飾帯１１は、上述のようにタイヤＴのたわみ状態を目視で判別可能にするものであるので、空気圧低下以外を原因とするたわみ状態（例えば、過積載によるたわみ）の判別にも用いることができる。
【００２３】
このとき、垂直距離Ｌ１が５ｍｍよりも小さいと、タイヤＴがリムＲに装着された状態で装飾帯１１がリムＲから露出する部分が小さくなり、空気圧が適正な状態でも装飾帯１１がリムＲに隠れる虞があり、装飾帯１１による空気圧低下の判別が困難になる。垂直距離Ｌ１が１５ｍｍよりも大きいと、空気圧が低下した状態でも、装飾帯１１がリムＲに充分に隠れず、リムＲから露出している部分の幅が変化したことが認識し難くなり、装飾帯１１による空気圧低下の判別が困難になる。
【００２４】
装飾帯１１は上述のように全周に亘って一定の幅を有するが、その幅は例えば１ｍｍ〜１０ｍｍに設定することが好ましい。装飾帯１１の幅が一定でなく、幅が狭い部分と広い部分とが存在すると、装飾帯１１の部位によってリムＲに対する隠れ方が変わってしまい、たわみ状態（空気圧低下の程度）を正しく判別することが難しくなる。また、装飾帯１１の幅が１ｍｍよりも小さいと、装飾帯１１が細くなるため、装飾帯１１自体の視認性が悪くなる。装飾帯１１の幅が１０ｍｍよりも大きいと、空気圧が低下した状態でも、装飾帯１１がリムＲに充分に隠れ難くなり、リムＲから露出している部分の幅が変化したことが認識し難くなり、装飾帯１１による空気圧低下の判別が困難になる。
【００２５】
装飾帯１１は、その上端位置１１ａが上述の範囲を満たしており、その幅が上述の範囲に設定されることが好ましいが、更に、その下端位置１１ｂがリムＲのフランジ部のタイヤ径方向最外側の点Ｐ２よりもタイヤ径方向内側に位置することが好ましい。このように下端位置１１ｂを設定することで、規定圧時において装飾帯１１がリムＲの外縁に接して見えるようになり、装飾帯１１の幅の変化（隠れ方の変化）の基点が明確になり、空気圧の低下状態を目視で判別するには有利になる。尚、この点Ｐ２の位置は、タイヤＴやリムＲのサイズによって変化するが、一般的なタイヤでは、この点Ｐ２は、例えばビードトウ３ａの位置からタイヤ径方向外側に１７．５ｍｍの位置である（つまり、ビードトウ３ａと装飾帯１１のタイヤ径方向下端１２ａとの垂直距離Ｌ２は１７．５ｍｍ以下であることが好ましい）。
【００２６】
図２，４に示す例では、装飾帯１１はタイヤ周方向に連続的に延在しているが、例えば図６に示すように、装飾帯１１がタイヤ周方向に断続的に延在するようにしてもよい。この場合も、空気圧が低下することで、図７に示すように接地面側の装飾帯１１がリムＲによって隠されることになり、目視による空気圧低下の判別が可能になる。このように装飾帯１１が断続的に延在する場合、装飾帯１１の周長の総和が、装飾帯１１が設けられた部位におけるタイヤ周長の６０％以上であることが好ましい。
【００２７】
装飾帯１１は、少なくともタイヤ側面１０の周囲の色（通常のタイヤでは黒色）と異なる色を有していればよく、例えば白色、黄色、赤色などを採用することができる。更に、装飾帯１１は、低圧時に装飾帯１１を隠すリムＲの色（通常は銀色）に対して判別し易いことが好ましいので、特に黄色、赤色などの明度・彩度の高い色を採用することが好ましい。
【００２８】
装飾帯１１は、タイヤ径方向に配列された複数列を設けることもできる。この仕様では、タイヤ径方向に並んだ複数列の装飾帯１１のうちの、どの装飾帯まで見えているか（どの装飾帯１１までリムＲで隠れているか）を確認することで、空気圧の低下状態を段階的に判別することが可能になる。このように複数列の装飾帯１１を設ける場合も、各装飾帯１１の幅は前述の１ｍｍ〜１０ｍｍであるとよい。装飾帯１１の列を増やすほど装飾帯１１全体の幅が増加することを鑑みると、装飾帯１１全体の幅が過大にならないように装飾帯１１の本数は５列以下に収めることが好ましい。複数列の装飾帯１１は互いに接触していても離間していてもよいが、互いに接触する態様では各装飾帯１１を判別可能にするために少なくとも隣接する装飾帯１１どうしを異なる色にするとよい。
【００２９】
装飾帯１１は、例えば、タイヤ側面１０の周囲の色と異なる色の塗料を塗布することで構成することができる。このとき、塗料は蛍光塗料であることが好ましい。この仕様では、既成のタイヤに簡便に装飾帯１１を設けて、目視による空気圧低下の判別を可能にすることができる。特に、蛍光塗料を用いた場合には、接地面側の装飾帯１１（即ち、装飾帯１１のリムＲのフランジ部によって隠される部分）が影になっていたとしても、装飾帯１１自体が蛍光を生じることで視認し易くなり、空気圧の低下状態を目視で判別するには有利になる。また、空気圧低下の判別を夜間に行うことも可能になる。尚、上述の蛍光塗料は、広義の「蛍光」を生じる塗料であり、光を蓄えて暗所で発光する蓄光塗料や夜光塗料等を含むものである。
【００３０】
或いは、ビード部３に着色ゴムを埋設することで装飾帯１１を構成することもできる。この仕様では、サイドウォール部２やビード部３の繰り返し変形等によって装飾帯１１が摩滅・剥離することを防止することができ、装飾帯１１の耐久性を高めることができる。尚、本発明では、タイヤ側面（サイドウォール部２およびビード部４の外表面）において視認される装飾帯１１の形状が重要であるので、このように装飾帯１１として着色ゴムを埋設する場合、装飾帯１１の端部１１ａ，１１ｂや、上述の寸法等はタイヤ側面（サイドウォール部２およびビード部４の外表面）において定義されるものとする。
【００３１】
上述の実施形態では装飾帯１１を用いて空気圧の低下状態を判別していたが、この装飾帯１１に代えて、図８に示すように、周囲と異なる色からなる装飾要素１３がタイヤ周方向に点在した装飾部１２を用いることもできる。この装飾部１２は全体としては、前述の装飾帯１１と同様に配置される。即ち、図２，４，６，７において装飾帯１１として示された斜線部内に、装飾要素１３を点在させることで装飾部１２が構成される。尚、図８以降の装飾部１２の説明図は、図２，４，６，７における一点鎖線で囲った部分Ｘに相当する領域を拡大して示すものである。
【００３２】
即ち、装飾部１２のタイヤ径方向上端１２ａは、図３における装飾帯１１のタイヤ径方向上端１１ａと対応し、ビード部３のリムＲとの接触開始位置Ｐ１からタイヤ径方向外側に５ｍｍ〜１５ｍｍの範囲に位置する。即ち、装飾部１２のタイヤ径方向上端１２ａと接触開始位置Ｐ１との垂直距離Ｌ１が５ｍｍ〜１５ｍｍである。
【００３３】
このような装飾部１２を用いた場合、空気入りタイヤＴがリムＲに装着された状態（規定圧時）では、図８に示すように、リムＲの外縁に沿って複数の装飾要素１３がタイヤ周方向に間隔をおいて配列した状態が視認される。これに対して、空気入りタイヤＴがリムＲに装着された状態で、空気圧が低下して空気入りタイヤＴのたわみが増加すると、図９に示すように、接地面側において装飾部１２（装飾要素１３）の一部はリムＲのフランジ部によって隠される。空気圧が低下する程、この変形（タイヤＴのたわみ）が大きくなるので、装飾部１２（装飾要素１３）のリムＲによって隠される部分が増えることになり、この装飾部１２（装飾要素１３）の形状やリムＲに隠れた部分またはリムＲから露出している部分の量を見ることで、空気圧を実測することなく、目視によりたわみ状態から空気圧低下の度合を容易に判別することが可能になる。尚、この装飾部１２も、装飾帯１１と同様に、空気圧低下以外を原因とするたわみ状態（例えば、過積載によるたわみ）の判別にも用いることができる。
【００３４】
このように複数の装飾要素１３からなる装飾部１２を設ける場合、装飾部１２がタイヤ周上の６０％以上を占めることが好ましい。更に、各補強要素１３が、タイヤ周方向に等間隔で配置されることが好ましい。このように装飾部１２が周上に充分に存在し、更に均等に配置されることで、タイヤ周上のどの部位が接地した状態であっても装飾部１２による空気圧の低下状態の判別を行うことが可能になる。
【００３５】
尚、図１０に示すように、複数の装飾要素１３からなる装飾要素群を周方向に間隔をおいて配置することで装飾部１２を構成することもできる。この態様は、図６，７における断続的に延在する装飾帯１１に類似の構造であり、この図６，７における斜線部が装飾要素群に対応する。
【００３６】
装飾部１２を構成する各装飾要素１３の形状は特に限定されないが、リムＲによって隠された際の形状の変化が明確になるように、タイヤ径方向に沿って幅が変化する形状にすることが好ましい。このような形状としては、例えば、図８〜１０に示す三角形状、図１１に示す略半円形状等を例示することができる。また、図１２に示すように、装飾要素１３自体が点状の要素の組み合わせであってもよい。この図１２の例では、点状の要素が三角形状に配置されて１つの装飾要素１３が構成され、この装飾要素１３が周方向に点在している。
【００３７】
或いは、装飾部１２全体としてリムＲに隠された際の形状の変化が明確になるように、径方向に沿って装飾要素１３の配置密度が変化するようにしてもよい。例えば、前述の図１２の例は、見方を変えると、点状の装飾要素１３が多数設けられて、この装飾要素１３の配置密度がリムＲに近い側よりもリムＲから遠い側で小さくなっている。この場合、装飾部１２がリムＲに近い側から隠れていくにつれて、装飾要素１３の配置が疎である部分が残るので、リムＲに隠れることによる装飾部１２の形状の変化が明瞭になる。
【００３８】
各装飾要素１３のタイヤ径方向長さは、前述の装飾帯１１の幅に対応し、例えば１ｍｍ〜１０ｍｍに設定することが好ましい。即ち、装飾要素１３のタイヤ径方向長さが１ｍｍよりも小さいと、装飾要素１３が小さくなるため、装飾要素１３自体の視認性が悪くなる。装飾帯１３のタイヤ径法長さが１０ｍｍよりも大きいと、空気圧が低下した状態でも、装飾要素１３（装飾部１２）がリムＲに充分に隠れ難くなり、装飾帯１１による空気圧低下の判別が困難になる。
【００３９】
各装飾要素１３は、装飾帯１１と同様に、タイヤ側面１０に塗布された塗料またはビード部３に埋設された着色ゴムで構成することができ、塗料を用いる場合は蛍光塗料を用いることが好ましい。尚、周上に点在する装飾要素１３を着色ゴムで構成する場合、単純に多数の着色ゴムを埋設しようとすると製造工程が煩雑になるが、例えば、タイヤ内面に着色ゴムを埋設し、ベントホールを用いてこのタイヤ内面の着色ゴムを吸い出すことで、着色ゴムからなるスピューを形成し、このスピューをカットしてタイヤ表面に残される着色ゴムからなるスピューの根元部分を装飾要素１３とすることもできる。
【実施例】
【００４０】
タイヤサイズ１９５／６５Ｒ１５である空気入りタイヤにおいて、図１の基本構造を有し、装飾帯の有無、装飾帯の本数、装飾帯のタイヤ径方向上端と接触開始位置Ｐ１との垂直距離Ｌ１、装飾帯の幅、装飾帯の材質を表１のように異ならせた従来例１、比較例１〜２、実施例１〜８の１１種類のタイヤを製作した。
【００４１】
また、タイヤサイズ１９５／６５Ｒ１５である空気入りタイヤにおいて、図１の基本構造を有し、複数の装飾要素からなる装飾部の有無、各装飾要素の形状、装飾部のタイヤ径方向上端と接触開始位置Ｐ１との垂直距離Ｌ１、装飾部の周上に占める割合、装飾帯の材質を表２のように異ならせた従来例２、比較例３〜４、実施例９〜１６の１１種類のタイヤを製作した。
【００４２】
尚、実施例６〜８を除く比較例および実施例において、装飾帯または装飾部は黄色を有し、実施例６〜８では、装飾帯は黄色と赤色の２色を有する。装飾部を備える比較例３〜４および実施例９〜１６において、各装飾要素のタイヤ径方向長さは１０ｍｍで共通にした。
【００４３】
表１の「装飾帯の材質」の欄および表２の「装飾部の材質」の欄について、装飾帯または装飾部がビード部に埋設された着色ゴムからなる場合を「ゴム」、タイヤ側面に塗布された蛍光塗料からなる場合を「塗料」と示した。表２の「装飾要素の形状」の欄については、対応する図面の番号を付記している。尚、実施例９〜１４は、いずれも図８の態様の装飾部（装飾要素）を有する例であり、実施例１６は、図１０の態様の装飾部（装飾要素）を有する例であるが、実施例１５については、図１１の形状の装飾要素が図８のように配列されて装飾部が構成された例である。
【００４４】
これら試験タイヤについて、下記の評価方法により、空気圧の低下状態を確認するまでの所要時間と、装飾帯または装飾部による判定の正確性を評価し、その結果を表１〜２に併せて示した。
【００４５】
所要時間
各試験タイヤをリムサイズ１５×６Jのホイールに組み付けて、空気圧を適正値（２２０ｋＰａ）よりも低い１８０ｋＰａとして、試験車両に装着した状態で、５名のパネラーが空気圧の低下状態を確認するまでの所要時間を測定した。尚、従来例１および従来例２では、エアゲージを用いてタイヤ内圧を実測するまでの所要時間である。評価結果は、５名のパネラーによる所要時間の平均値を用いた。この所要時間が短いほど、空気圧の低下状態の確認が容易であることを意味する。
【００４６】
正確性
各試験タイヤをリムサイズ１５×６Jのホイールに組み付けて、試験車両に装着し、装着したタイヤのうち１本の空気圧を１８０ｋＰａとし、他の空気圧を適正値（２２０ｋＰａ）とした状態で、５名のパネラーにより空気圧が低下したタイヤを発見する試験を行った。評価結果は、空気圧が低いタイヤを正しく指摘することができたパネラーが４人以上の場合を「○」、４人未満の場合を「×」で示した。この評価結果が「○」であれば、空気圧の低下状態の正確な判別が可能であることを意味する。
【００４７】
【表１】
2017128159.tif 000003
【００４８】
【表２】
2017128159.tif 000004
【００４９】
表１，２から判るように、実施例１〜８、実施例９〜１６の空気入りタイヤは、それぞれ従来例１、従来例２との対比において、空気圧の低下状態を確認するまでの所要時間を短縮することができ、また、空気圧の低下状態を適切に判別することができた。一方、比較例１、比較例３は、垂直距離Ｌ１が小さ過ぎるため、リムＲから露出する装飾帯または装飾部の量自体が小さく視認し難く、また、空気圧の低下に伴う装飾帯または装飾部の変化が判別し難く、空気圧の低下状態を確認するまでの所要時間を充分に短縮することができず、また、空気圧の低下状態を適切に判別することができなかった。また、比較例２、比較例４は、垂直距離Ｌ１が大き過ぎるため、空気圧の低下に伴う装飾帯または装飾部の変化が判別し難く、空気圧の低下状態を適切に判別することができなかった。
【符号の説明】
【００５０】
１  トレッド部
２  サイドウォール部
３  ビード部
４  カーカス層
５  ビードコア
６  ビードフィラー
７  ベルト層
８  ベルト補強層
１０  タイヤ側面
１１  装飾帯
１２  装飾部
１３  装飾要素
ＣＬ  タイヤ赤道
Ｐ１  接触開始位置
【図１】
2017128159.tif 000005
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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