(57)【要約】【課題】被検査物に含まれている異物を精度良く発見することができる光検査装置を提供する。【解決手段】本発明の光検査装置は、被検査物を搬送する搬送部と、検査領域において、異物に蛍光を発生させるための励起光を被検査物に照射する励起光照射部と、検査領域において、蛍光を検出する光検出部と、光検出部から出力された信号に基づいて被検査物の画像を生成する処理部と、を備え、搬送部には、筐体が設置され、その筐体は、外部の可視光から検査領域を遮蔽する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検査物を搬送する搬送部と、
検査領域において、異物に蛍光を発生させるための励起光を被検査物に照射する励起光照射部と、
前記検査領域における、前記蛍光を検出する光検出部と、
前記光検出部から出力された信号に基づいて前記被検査物の画像を生成する処理部と、を備え、
前記搬送部には、筐体が設置され、
前記筐体は、外部の可視光から検査領域を遮蔽することを特徴とする光検査装置。
【請求項２】
前記筐体は、搬送方向上流から下流に向かって、右側面部、左側面部、中央部に分かれており、前記右側面部と前記左側面部は、それぞれ前記中央部からスライドして幅を調整する幅調整機構を有することを特徴とする、請求項１に記載の光検査装置。
【請求項３】
前記筐体は、前記被検査物が出入りする開口部が設けられ、
前記開口部の高さは、前記開口部から前記光検出部の視野端部までの長さの１/２以下であることを特徴とする、請求項１又は２記載の光検査装置。
【請求項４】
前記開口部は、開口高さ、又は幅を調整する開口調整機構を有することを特徴とする、請求項３に記載の光検査装置。
【請求項５】
前記筐体は、前記筐体内側に、前記筐体を前記搬送部に固定する固定板を有し、
前記固定板は、前記筐体の高さを変更するための複数の固定位置を有することを特徴とする、請求項４記載の光検査装置。
【請求項６】
前記開口部には、被検査物に接触して開道する、検査領域への可視光の侵入を防止するノレン状の遮蔽部材を有する、請求項４又は５に記載の光検査装置。
【請求項７】
前記筐体は、外光を、前記光検出部のダイナミックレンジの１/１０以下に遮光することを特徴とする、請求項１〜６のいずれか一項記載の光検査装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被検査物に異物が含まれているか否かを検査するための光検査装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、魚等の切り身に骨や寄生虫等が含まれているか否かを検査するために、紫外線等の励起光を切り身に照射し、骨や寄生虫等から発生した蛍光を検出する検出装置が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１−３１１２５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１記載の検出装置では、切り身が配置される検査領域が外部の光（屋内の人口灯や自然光等）から遮蔽されていないため、微弱な蛍光を検出することが困難であり、骨や寄生虫等を見落とすおそれがある。
【０００５】
そこで、本発明は、被検査物に含まれている異物を精度良く発見することができる光検査装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の光検査装置は、被検査物を搬送する搬送部と、検査領域において、異物に蛍光を発生させるための励起光を被検査物に照射する励起光照射部と、検査領域において、蛍光を検出する光検出部と、光検出部から出力された信号に基づいて被検査物の画像を生成する処理部と、を備え、搬送部には、筐体が設置され、その筐体は、外部の可視光から検査領域を遮蔽する。
【０００７】
この光検査装置では、検査領域が搬送部上に設けられ、筐体によって外部の光から遮蔽される。そのため、異物から発生した蛍光が微弱であっても、そのような蛍光を検出することができる。以上により、この光検査装置によれば、被検査物に含まれている異物を精度良く発見することができる。
【０００８】
本発明の光検査装置では、筐体が、搬送方向上流から下流に向かって、右側面部、左側面部、中央部に分かれて、前記右側面部と前記左側面部が、それぞれ前記中央部からスライドして幅を調整する幅調整機構を有してもよい。これにより、検査領域の遮光状態を好適に調整することができる。
【０００９】
本発明の光検査装置では、筐体は、被検査物が出入りする開口部が設けられ、開口部の高さが、開口部から光検出部の視野端部までの長さの１/２以下であってもよい。これにより、検査領域を遮光することができる。
【００１０】
本発明の光検査装置では、開口部は、開口高さ、又は幅を調整する開口調整機構を有してもよい。
【００１１】
本発明の光検査装置では、筐体は、筐体内側に、筐体を搬送部に固定する固定板を有し、固定板は、筐体の高さを変更するための複数の固定位置を有してもよい。
【００１２】
本発明の光検査装置では、開口部には、被検査物に接触して開道する、検査領域への可視光の侵入を防止するノレン状の遮蔽部材を有してもよい。
【００１３】
本発明の光検査装置では、筐体は、外光を、前記光検出部のダイナミックレンジの１/１０以下に遮光してもよい。このように遮光をすると、処理部において、異物から発生した蛍光が微弱であっても、外光に邪魔をされず、そのような蛍光を検出できる。
【００１４】
本発明の光検査装置では、処理部は、生成した画像に基づいて、被検査物に異物が含まれているか否かを検査してもよい。これにより、被検査物における異物の有無や異物の位置等を自動で特定することができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、被検査物に含まれている異物を精度良く発見することができる光検査装置を提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施形態の光検査装置の構成図である。
【図２】本発明の一実施形態の検査画像の一例である。
【図３】本発明の一実施形態の光検査装置の全体図である。
【図４】本発明の一実施形態の筐体の搬入出部の高さ調整機構の一例である。
【図５】本発明の一実施形態の筐体の高さ調整機構の一例である。
【図６】本発明の一実施形態の筐体の搬入出部にノレン状部材を設置した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の好適な実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。なお、各図において同一又は相当部分には同一符号を付し、重複する部分を省略する。
【００１８】
図１に示されるように、光検査装置１は、搬送部２と、筐体３と、励起光照射部４と、背景光照射部５と、光検出部６と、処理部７と、表示部８と、支柱９と、を備えている。光検査装置１は、被検査物Ｓに異物Ｆが含まれているか否かを検査するための装置である。被検査物Ｓは、主に、サバ、アジ、イカ、イワシ、サケ、サンマ、ホッケ等の魚介類の切り身であり、異物Ｆは、主に、アニサキス、ブリ線虫等の寄生虫である。
【００１９】
搬送部２は、隙間Ｃを介して並設された搬送コンベア２１，２２を有している。搬送部２は、隙間Ｃ上の検査領域Ｒにおいて、搬送方向Ａに沿って被検査物Ｓを搬送する。筐体３は、外部の光（屋内の人口灯や自然光等）から検査領域Ｒを遮蔽する。
【００２０】
図３に示されるように、筐体３には、搬送コンベア２１が検査領域Ｒに被検査物Ｓを搬入するための搬入口３ａ、及び搬送コンベア２２が検査領域Ｒから被検査物Ｓを搬出するための搬出口３ｂが形成されている。筐体３内には搬入口３ａ及び搬出口３ｂ等を介して外部の光が進入し得るが、それらの開口高さを検査領域Ｒの端部までの長さの１/２以下にすることで、検査領域Ｒを外部の光から十分に遮蔽している。
【００２１】
図４に示されるように、搬入口３ａ及び搬出口３ｂの近傍には開口高さや幅を調整できる調整板３２、３３が備えられており、調整板３２、３３をスライドさせることで被検査物の大きさや検査領域Ｒの遮光度合いに応じて、適宜調整できる開口調整機構を備えている。また、図５に示されるように、筐体３内側に取り付けられ、筐体３を搬送部２に固定するための固定板３１の固定位置を調整することで、開口高さを調整してもよい。
【００２２】
励起光照射部４は、検査領域Ｒにおいて、搬送部２によって搬送される被検査物Ｓに励起光を照射する。励起光は、異物Ｆに蛍光を発生させるための光である。具体的には、励起光照射部４は、交流電源の周波数に依存して明滅する光源（例えば、グロー式、インバータ式のような周波数の低い点灯方式の光源、紫外線蛍光管、ブラックライト蛍光管等）であり、比較的ブロードな光を出力する。一例として、ブラックライト蛍光管は、紫外線及び短波長側の可視光を含むブロードな光（例えば、３２０ｎｍ〜４２０ｎｍの波長を有する光）を出力する。励起光照射部４は、筐体３の天板に取り付けられており、検査領域Ｒの上側（後述する光検出部６側）から被検査物Ｓに励起光を照射する。なお、励起光照射部４としてＬＥＤが用いられてもよい。
【００２３】
背景光照射部５は、検査領域Ｒにおいて、搬送部２によって搬送される被検査物Ｓに背景光を照射する。背景光は、励起光照射部４から出力される励起光の波長とも異なり且つ異物Ｆから発生する蛍光の波長とも異なる波長を有する光であって、被検査物Ｓに十分に吸収される波長及び強度を有する光である。具体的には、背景光照射部５は、近赤外光源であり、赤外領域の光（例えば、７８０ｎｍ〜９００ｎｍの波長を有する光）を出力する。背景光照射部５は、隙間Ｃの下側に位置するように支柱９に取り付けられており、検査領域Ｒの下側（後述する光検出部６の反対側）から隙間Ｃを介して被検査物Ｓに背景光を照射する。
【００２４】
なお、背景光の中心波長は、蛍光の中心波長に対してずれていればよい。つまり、背景光及び蛍光については、少なくとも互いの中心波長（ピーク波長）がずれていれば、互いの波長帯が完全にずれている必要はない。同様に、背景光の中心波長は、励起光の中心波長に対してずれていればよい。つまり、背景光及び励起光については、少なくとも互いの中心波長（ピーク波長）がずれていれば、互いの波長帯が完全にずれている必要はない。ただし、背景光の波長帯と蛍光の波長帯とは、完全にずれていることが好ましい。
【００２５】
光検出部６は、検査領域Ｒにおいて、異物Ｆから発生する蛍光、及び背景光照射部５から出力される背景光を検出する。光検出部６は、蛍光及び背景光に感度を有するラインセンサであり、搬送方向Ａに交差する方向（ここでは、水平面に平行且つ搬送方向Ａに垂直な方向）に沿って配列された複数の光検出素子６ａを有している。光検出部６は、筐体３内において検査領域Ｒの上側に位置するように支柱９に取り付けられており、隙間Ｃを介して背景光照射部５と対向している。
【００２６】
処理部７は、光検出部６から出力された信号に基づいて被検査物Ｓの画像を生成し、当該画像を表示部８に表示させる（図２参照）。
【００２７】
また、処理部７では、画像を生成する際に基準となる光が最大値となるように、かつ画像処理しやすいように画像明度のレンジを調整している。例えば、１２bit（０〜４０９５の階調）で画像を取得する場合、まず蛍光発光などの基準光の明度が３４００であるとすると、上限値を基準光と同様の３４００程度、下限値を基準光の１/１０、つまり３４０程度に設定する。これにより、あまり暗い領域および明るい領域を識別することがなくなるので、検査のための画像処理が効率的に行われる。また、検査領域Ｒが、遮光され、かつ励起光及び背景光を点灯させていない時に、画像の明度が基準光の１/１０、つまり３４０以下の値であれば、レンジを調整すると下限値に近い明度となるため、多少光が検査領域に侵入していたとしても、検査に影響はなく、十分に遮光されていることになる。
なお、基準光は、寄生虫の蛍光発光でも、背景光でも、励起光でもよい。
【００２８】
以上説明したように、光検査装置１では、筐体３によって外部の光から検査領域Ｒが遮蔽される。そのため、異物Ｆから発生した蛍光が微弱であっても、そのような蛍光を検出することができる。また、光検出部６の反対側から被検査物Ｓに背景光が照射される。そのため、筐体３によって外部の光から検査領域Ｒが遮蔽されても、生成した画像において被検査物Ｓの像を影として識別し、被検査物Ｓにおける異物Ｆの位置を特定することができる。しかも、背景光が蛍光の波長とは異なる波長を有する。そのため、背景光によって蛍光の検出が阻害されるのを抑制することができる。以上により、光検査装置１によれば、被検査物Ｓに含まれている異物Ｆを精度良く発見することができる。
【００２９】
一例として、作業者は、表示部８に表示された被検査物Ｓの画像を確認し、被検査物Ｓに異物Ｆが含まれているか否かを判断し、更に、被検査物Ｓに異物Ｆが含まれていた場合には被検査物Ｓにおける異物Ｆの位置を特定することができる。そして、作業者は、被検査物Ｓに異物Ｆが含まれていた場合には被検査物Ｓから異物Ｆを容易に且つ確実に除去することができる。なお、光検査装置１の後段に設けられた反転装置によって、被検査物Ｓの表裏を反転させて、被検査物Ｓの表裏を検査するようにしてもよい。
【００３０】
また、光検査装置１では、背景光が励起光の波長とは異なる波長を有する。これにより、励起光によって背景光の検出が阻害されるのを抑制することができる。つまり、生成した画像において被検査物Ｓの像を影としてより確実に識別し、被検査物Ｓにおける異物Ｆの位置をより確実に特定することができる。
【００３１】
また、光検査装置１では、背景光が赤外領域の波長を有する。これにより、背景光によって蛍光の検出が阻害されるのをより確実に抑制することができる。これは、異物Ｆから発生する蛍光は黄緑よりも短波長側の可視光であることが多いからである。
【００３２】
また、光検査装置１では、励起光照射部４が励起光を光検出部６側から被検査物Ｓに照射する。これにより、励起光によって蛍光及び背景光の検出が阻害されるのをより確実に抑制することができる。
【００３３】
また、光検査装置１では、搬送部２が検査領域Ｒにおいて被検査物Ｓを搬送する。これにより、被検査物Ｓの画像を自動で取得することができる。
【００３４】
また、光検査装置１では、筐体３の搬入口３ａ及び搬出口３ｂにノレン状の遮蔽部材３４を設けてもよい。ノレンの材質は、SUSや樹脂製など、適宜選択できる。これにより、検査領域Ｒをより遮光することができる。
【００３５】
また、搬入口３ａ及び搬出口３ｂから検査領域Ｒまでの長さは、筐体３を搬送方向上流から下流に向かって、右側面部、左側面部、中央部に分け、右側面部と左側面部を、それぞれ中央部からスライドさせることで調整することができる幅調整機構を有していてもよい。これにより、検査領域Ｒの遮光状態を好適に調整可能になる。
【００３６】
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではない。例えば、被検査物Ｓは、魚介類の切り身以外の食肉等であってもよく、また、異物Ｆは寄生虫以外の骨、鱗、内臓等であってもよい。
【００３７】
ここで、異物Ｆごとに、好適な励起光の波長の範囲、及びそれにより発生する蛍光の波長の範囲を例示する。
【００３８】
異物Ｆがアニサキスである場合、好適な励起光の波長の範囲は、３００〜４００ｎｍ（より好ましくは、３３０〜３５０ｎｍ）であり、それにより発生する蛍光の波長の範囲は、３８０〜５００ｎｍ（より好ましくは、４２０〜４５０ｎｍ）である。
【００３９】
異物Ｆがブリ線虫である場合、好適な励起光の波長の範囲は、３５０〜４５０ｎｍ（より好ましくは、３７０〜３９０ｎｍ）であり、それにより発生する蛍光の波長の範囲は、４２０〜５３０ｎｍ（より好ましくは、４４０〜４７０ｎｍ）である。
【００４０】
異物Ｆがサバの骨である場合、好適な励起光の波長の範囲は、３２０〜３８０ｎｍ（より好ましくは、３２０〜３４０ｎｍ）であり、それにより発生する蛍光の波長の範囲は、３８０〜４３０ｎｍ（より好ましくは、３８０〜４００ｎｍ）である。
【００４１】
異物Ｆがタイの鱗である場合、好適な励起光の波長の範囲は、３００〜４００ｎｍ（より好ましくは、３２０〜３４０ｎｍ）であり、それにより発生する蛍光の波長の範囲は、３８０〜５００ｎｍ（より好ましくは、３８０〜４００ｎｍ）である。
【００４２】
異物Ｆがタイの内臓である場合、好適な励起光の波長の範囲は、３２０〜５００ｎｍ（より好ましくは、３６０〜３８０ｎｍ）であり、それにより発生する蛍光の波長の範囲は、４８０〜５８０ｎｍ（より好ましくは、５１０〜５３０ｎｍ）である。
【００４３】
また、励起光は、異物Ｆに蛍光を発生させ得る波長を有する光であればよい。また、背景光は、赤外領域の光に限定されず、少なくとも異物Ｆから発生する蛍光の波長とは異なる波長を有する光であって、被検査物Ｓに十分に吸収される波長及び強度を有する光であればよい。また、上記実施形態では、光検出部６及び励起光照射部４が検査領域Ｒに対して上側に位置し、背景光照射部５が検査領域Ｒに対して下側に位置していたが、光検出部６及び励起光照射部４が検査領域Ｒに対して下側に位置し、背景光照射部５が検査領域Ｒに対して上側に位置していてもよい。また、被検査物Ｓが吊り下げられているような場合には、励起光照射部４は、光検出部６と背景光照射部５とが対向する方向に対して側方に位置していてもよい。
【００４４】
また、処理部７は、生成した画像に基づいて、被検査物Ｓに異物Ｆが含まれているか否かを検査してもよい。これにより、被検査物Ｓにおける異物Ｆの有無や異物Ｆの位置等を自動で特定することができる。また、処理部７は、被検査物Ｓの像に現れる濃淡の縞によって異物Ｆの発見が阻害されないような場合には、平均化処理を実施しなくてもよい。
【００４５】
また、光検査装置１は、搬送部２を備えていなくてもよい。その場合、例えば、筐体３等を支柱９と共に移動させて、既設の搬送コンベアに対して、筐体３、励起光照射部４、背景光照射部５及び光検出部６等を設置することができる。
【符号の説明】
【００４６】
１…光検査装置、２…搬送部、３…筐体、４…励起光照射部、５…背景光照射部、６…光検出部、６ａ…光検出素子、７…処理部、Ｒ…検査領域、Ａ…搬送方向、Ｓ…被検査物、Ｆ…異物。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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