(57)【要約】【課題】デジタル印刷が施された液体用紙容器の多品種・小ロット生産。【解決手段】樹脂層６／紙層５／接着樹脂層４／ガスバリア層２／シーラント層１が順に積層してなる積層包装材料２０を構成し、その樹脂層６の上に、後工程で成形するときにシールされることになる部分以外にプライマー層７をパターンコートし、そのプライマー層７の上に液体トナーを塗布するデジタル印刷を施しインキ層８を形成し、さらにそのインキ層８の上に保護層９を形成する。この積層包装材料で保護層９／インキ層８／プライマー層７が順に積層してなる領域外で熱溶着成形して、液体用紙容器を形成する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
積層包装材料で構成され、デジタル印刷が施された液体用紙容器の製造方法であって、
紙層の上に樹脂層を積層する工程と、
前記紙層の下面とガスバリア層／シーラント層が順に積層されたシートのガスバリア層面を接着樹脂で貼り合わる工程と、
前記紙層の上の前記樹脂層の上で後の容器成形時にシールされない部分にプライマー層をパターンコートする工程と、
前記プライマー層の上にデジタル印刷機でインキ層を形成する工程と、
前記インキ層の上に保護層を形成する工程と、
形成された積層シートで保護層／インキ層／プライマー層が順に積層された領域外で熱溶着して容器を形成する工程とを、
有することを特徴とする液体用紙容器の製造方法。
【請求項２】
積層包装材料で構成され、デジタル印刷が施された胴部材を用いる円筒型形状容器の製造方法であって、
紙層の上に樹脂層を積層する工程と、
前記紙層の下面とガスバリア層／シーラント層が順に積層されたシートのガスバリア層面を接着樹脂で貼り合わる工程と、
前記紙層の上の前記樹脂層の上で後の容器成形時にシールされない部分にプライマー層をパターンコートする工程と、
前記プライマー層の上にデジタル印刷機でインキ層を形成する工程と、
前記インキ層の上に保護層を形成する工程と、
形成された積層シートを胴部材とし、保護層／インキ層／プライマー層が順に積層された領域外で熱溶着して容器を形成する工程とを、
有することを特徴とする円筒型形状容器の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デジタル印刷機で印刷が施された液体用紙容器の製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
食品や非食品の液体内容物に使用される液体用紙容器は、果汁飲料、ジュース、お茶、コーヒー、乳飲料、スープ等の液体飲料、日本酒、焼酎等の酒類に広く用いられている。この液体用紙容器は、紙層と紙層の内面に熱可塑性樹脂によるシーラント層が設けられた積層材料からなり、紙層とシーラント層の間にアルミ箔やアルミ蒸着フィルム、ないしは、無機酸化物蒸着フィルムなどのバリア性のある層（ガスバリア層）を設けたものなどがある。
【０００３】
この紙層とガスバリア層を有した紙容器である複合紙容器は、主材料として図２に示される、容器の外から、表面樹脂層１７／インキ層１６／紙層１５／接着樹脂層１４／ガスバリア層１２／シーラント層１１が順に積層してなる材料を用いており、次に示される製造工程を経て生産される（特許文献１）。
１）グラビア印刷で紙層の上に印刷層（インキ）を形成しその上に熱可塑性樹脂をコーティングする。
２）ガスバリア層／シーラント層が順に積層されたシートを用意する。
３）１）の層と２）の層を接着樹脂で接着する。
４）巻取りで、印刷時の不良などを除去する。
５）シール部分を熱圧着して容器を形成する。
【０００４】
また、特許文献２においては、従来の製造工程で印刷において、後でデジタル印刷可能なスペースを入れ、紙容器を形成した後、そのスペースにインキジェット印刷などのデジタル印刷する方法がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１０−１３８３７０号公報
【特許文献２】特開２００３−８４６９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら小ロット生産が求められると、コストが問題になっていた。従来の製造工程においてはグラビア印刷には版下作成の工程が入るので、コスト増となる。また、製造工程の初段階で印刷するため、印刷不良は後工程まで引き継がれ、印刷不良部分はさらに積層され、後工程で除去した場合積層した分のロスが発生し、コスト増となっていた。
【０００７】
特許文献２における印刷工程のときに後でデジタル印刷可能なスペースを入れ、紙容器を形成した後、そのスペースにインキジェット印刷などのデジタル印刷する方法では、容器に大きな面積の印刷ができず、容器自体が従来の製造方法によっているのでコストは減らすことができなかった。
【０００８】
本発明は、上記のような課題を解決しようとするものであり、高品質な印刷が施された、多品種・小ロットの液体用紙容器の生産を可能にし、しかも大面積の印刷を可能にすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の請求項１に係る発明は、積層包装材料で構成され、デジタル印刷が施された液体用紙容器の製造方法であって、紙層の上に樹脂層を積層する工程と、前記紙層の下面とガスバリア層／シーラント層が順に積層されたシートのガスバリア層面を接着樹脂で貼り合わる工程と、前記紙層の上の前記樹脂層の上で後の容器成形時にシールされない部分にプライマー層をパターンコートする工程と、前記プライマー層の上にデジタル印刷機でインキ層を形成する工程と、前記インキ層の上に保護層を形成する工程と、形成された積層シートで保護層／インキ層／プライマー層が順に積層された領域外で熱溶着して容器を形成する工程とを、有することを特徴とする液体用紙容器の製造方法である。
【００１０】
本発明の請求項２に係る発明は、積層包装材料で構成され、デジタル印刷が施された胴部材を用いる円筒型形状容器の製造方法であって、紙層の上に樹脂層を積層する工程と、前記紙層の下面とガスバリア層／シーラント層が順に積層されたシートのガスバリア層面を接着樹脂で貼り合わる工程と、前記紙層の上の前記樹脂層の上で後の容器成形時にシールされない部分にプライマー層をパターンコートする工程と、前記プライマー層の上にデジタル印刷機でインキ層を形成する工程と、前記インキ層の上に保護層を形成する工程と、形成された積層シートを胴部材とし、保護層／インキ層／プライマー層が順に積層された領域外で熱溶着して容器を形成する工程とを、有することを特徴とする円筒型形状容器の製造方法である。
【発明の効果】
【００１１】
本発明により、高品質なデジタル印刷が施された液体用紙容器の小ロットの生産が可能になった。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】は本発明の液体用紙容器の製造方法における積層包装材料の一実施形態を示す断面説明図である。
【図２】は従来の液体用紙容器を構成する積層包装材料の断面説明図である。
【図３】はプライマー層をパターンコートした後の積層包装材料の状態を模式的に示す斜視図である。
【図４】本発明の液体用紙容器の製造方法による一例の液体用紙容器を示した斜視図である。
【図５】本発明の液体用紙容器の製造方法による一例の液体用紙容器のブランクを示した平面模式図である。
【図６】本発明の液体用紙容器の製造方法による一例の液体用紙容器のブランクが形成される過程を模式的に示した説明図である。（a）は積層包装材料ベースにパターンコートした後の非パターンコート部とパターンコート部がある平面模式図、（ｂ）は非パターンコート部とパターンコート部があるものにブランクの罫線、断裁線を入れた平面模式図である。
【図７】本発明の液体用紙容器の製造方法による積層包装材料の一形態を示す積層包装材料で非パターンコート部とパターンコート部を示す平面模式図。
【図８】本発明の液体用紙容器の製造方法の一例の円筒形状の紙容器を示す外観模式図である。（a）は上面図、（ｂ）は横断断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の液体用紙容器の製造方法の第一の実施形態について説明する。図４は本発明の液体用紙容器の製造方法による一例の液体用紙容器７０を示した斜視図であり、図５は本発明の液体用紙容器の製造方法による一例の液体用紙容器７０のブランクを示した
平面模式図である。また図１は本発明の液体用紙容器の製造方法における積層包装材料２２の一基本的な構成を断面説明図である。
【００１４】
本発明の液体用紙容器の製造方法において液体用紙容器７０は、積層包装材料２２を成形してなる。
【００１５】
まず、紙層５の上に熱可塑性樹脂である樹脂層６を積層する。樹脂層６はポリエチレン（ＰＥ）などであり、エクストルーダー等の熱溶融押出しやドライラミネート等公知の方法によって設けることが出来る。
【００１６】
次に、ガスバリア層１／シーラント層２が順に積層されてなるシートを用意する。
【００１７】
ガスバリア層１としては、ガスバリア性樹脂フィルムや、基材フィルムにガスバリア層を形成したガスバリア性積層フィルム、あるいはアルミニウム箔などの金属箔を使用することができる。
【００１８】
ガスバリア性樹脂フィルムとしては、エチレン−ビニルアルコール共重合体フィルム（ＥＶＯＨ）、ポリビニルアルコールフィルム（ＰＶＡ）、二軸延伸ＰＥＴや二軸延伸ナイロンフィルムとＥＶＯＨの積層フィルム、エチレン−酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）ケン化物、ポリ塩化ビニリデンフィルム等がある。
【００１９】
ガスバリア性積層フィルムとしては、前記ガスバリア性フィルムの２種以上を組み合わせた積層フィルムや、基材フィルムに酸化アルミニウム、酸化珪素などの無機酸化物を蒸着した無機酸化物蒸着フィルムや、アルミニウム蒸着フィルム、あるいは基材フィルムにポリ塩化ビニリデンを塗工した塗工フィルム、アルミニウム箔をラミネートしたアルミ箔ラミネートフィルムなどがある。
【００２０】
またシーラント層２としては、容器内面に露出して食品と接触すると共に、シーラント層同士の熱融着性、あるいはシーラント層２７と熱可塑性樹脂層２１との熱融着性又は熱接着性が必要である。低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）、中密度ポリエチレン、高密度ポリエチレン、直鎖状（線状）低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、エチレン−酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）、アイオノマー樹脂、エチレン−アクリル酸共重合体（ＥＡＡ）、エチレン−メチルメタアクリレート共重合体（ＥＭＡＡ）、エチレン−アクリル酸エチル共重合体（ＥＥＡ）、エチレン−プロピレン共重合体、メチルペンテンポリマー、ポリエチレンもしくはポリプロピレンなどのポリオレフィン系樹脂をアクリル酸、メタクリル酸、マレイン酸、無水マレイン酸、フマール酸、イタコン酸等の不飽和カルボン酸で変性した酸変性ポリオレフィン系樹脂が使用できる。
【００２１】
ガスバリア層１とシーラント層２の積層は、溶融押し出しラミネート法、ドライラミネート法などの、公知の方法を用いて行う。
【００２２】
次に、紙層５の下面とガスバリア層１／シーラント層２が順に積層されているシートのガスバリア層１面を貼り合わせる。接着樹脂を使用して溶融押し出しラミネート法、ドライラミネート法などの、公知の方法を用いて行う。紙層５の下面とガスバリア層１の間には、接着樹脂層４が存在する。
【００２３】
上記の工程により、容器になったとき外層側から内層側に向かって樹脂層６／紙層５／接着樹脂層４／ガスバリア層２／シーラント層１が順に積層されてなる積層包装材料ベース２０が形成される。
【００２４】
次に、巻取りで前工程で異物が付着した等の不良部分を除去する。
【００２５】
樹脂層６の上で、後で成形時のシールされない部分にプライマー層７をパターンコートする。図３はプライマー層７をパターンコートした後の積層包装材料の状態を模式的に示す斜視図である。この後で、プライマー層７の上に、液体トナー塗布などのインキ層８を印刷するデジタル印刷を行うが、このプライマー層７のプライマー剤は樹脂層６とインキ層８の密着性を向上させるためのコート剤を使用する。プライマー剤はエチレン・アクリル酸系樹脂、ポリブタジエン系樹脂、ポリイミン系樹脂から選ばれる。
【００２６】
プライマー層７の上に不図示のデジタル印刷機でインキ層８を形成する。デジタル印刷は粉体トナーあるいは液体トナーを使った電子複写印刷、あるいはインキジェット印刷などでインキ層８を形成すればよいが、中でも、液体トナーを使った電子複写印刷が望ましい。液体トナーは粉体トナーよりも耐熱性があり、積層包装材料で印刷層に液体トナーが使われているものは、成形加工時に、インキ層部分が溶けないからである。
【００２７】
インキ層８の上に保護層９を形成する。保護層９はポリエチレン系、シリコン系、アクリル系、ニトリルセルロース系、ポリウレタン系のいずれか単独のものか二種以上を混合したオーバーコート層により形成される。例えばＯＰニスを使用する。インキ層８が保護層９によって保護される。
【００２８】
樹脂層６／紙層５／接着樹脂層４／ガスバリア層２／シーラント層１が順に積層されてなる積層包装材料ベース２０の上で部分的に、保護層９／インキ層８／プライマー層７が順に積層されたものが形成される。この保護層９／インキ層８／プライマー層７が順に積層されてなる層を、パターンコート層２１と呼ぶことにする。またこの保護層９／インキ層８／プライマー層７が順に積層されたパターンコート層２１が存在する領域をパターンコート部２６と呼ぶことにする。また樹脂層６／紙層５／接着樹脂層４／ガスバリア層２／シーラント層１が順に積層されてなる積層包装材料ベース２０の上で、上に何も積層されない領域を非パターンコート部２５と呼ぶことにする。
【００２９】
パターンコート部２６は、樹脂層６／紙層５／接着樹脂層４／ガスバリア層２／シーラント層１が順に積層されてなる積層包装材料ベース２０と保護層９／インキ層８／プライマー層７が順に積層されてなるパターンコート層２１からなり、容器になったとき外層側から内層側に向かって保護層９／インキ層８／プライマー層７／樹脂層６／紙層５／接着樹脂層４／ガスバリア層２／シーラント層１が順に積層されてなる積層包装材料２２から成る。
【００３０】
非パターンコート部２５は、樹脂層６／紙層５／接着樹脂層４／ガスバリア層２／シーラント層１が順に積層されてなる積層包装材料ベース２０から成る。
【００３１】
図６は本発明の液体用紙容器の製造方法による一例の液体用紙容器のブランクが形成される過程を模式的に示した説明図である。（a）は積層包装材料ベースにパターンコートした後の非パターンコート部２５とパターンコート部２６がある平面模式図、（ｂ）は非パターンコート部２５とパターンコート部２６があるものにブランクの罫線、断裁線を入れた平面模式図である。
【００３２】
非パターンコート部２５に容器を成形するときのシール部分を持ってきて、保護層９／インキ層８／プライマー層７からなるパターンコート層２１がある領域であるパターンコート部２６に、容器を成形するときのシール部分がないように罫線付け、断裁線付けを行う。
【００３３】
次に、周辺の断裁と、罫線に沿った折り曲げを実施し、非パターンコート部２５のシール部を溶着して図４の液体用紙容器を製造する。
【００３４】
図４に示した例は、容器本体７１が切妻屋根型の頂部を有し、口栓４３を備えたゲーブルトップ型液体用紙容器である。図５のブランク７２を組み立てるには、４枚の側板５３を間の罫線４１を山折りして、糊代部を熱シールすることにより四角筒状に成形し、次いで底部と頂部を成形する。頂部を成形するに当たっては、切妻屋根の妻部を構成する２組の三角トップ板４５と折込三角板４６の上部に連設した折込トップシール部４８を、屋根部を構成する２枚の矩形トップ板４４の上部に連設したトップシール部４７で挟んで熱シールする。口栓４３は、底部を成形後に、予め口栓取付孔４２に熱シールして取り付けておく。頂部の成形は、内容物を充填した後に行う。
【００３５】
以下、本発明の液体用紙容器の製造方法の第二の実施形態について説明する。図８は本発明の液体用紙容器の製造方法の一例の円筒形状の紙容器を示す外観模式図である。（a）は上面図、（ｂ）は横断断面図である。円筒型形状容器は、蓋材（トップ材）９０、エッジプロテクトテープ８３、胴部材（サイド材）８０、底材（ボトム材）１００、タブ材９４の部材から構成されている。この中の胴部材（サイド材）８０を本発明の請求項２に記載の製造方法により製造する。
【００３６】
樹脂層６／紙層５／接着樹脂層４／ガスバリア層２／シーラント層１が順に積層してなる積層包装材料ベース２０が形成する部分の実施形態は、実施形態１に記載されたものと同様である。
【００３７】
次に、巻取りで前工程で異物が付着した等の不良部分を除去する。
【００３８】
紙層５の上の樹脂層６の上で、後で成形時のシールされない部分にプライマー層７をパターンコートする。その後の保護層９／インキ層８／プライマー層７が順に積層されてなるパターンコート層２１を形成する部分の実施形態も実施形態１に記載されたものと同様である。
【００３９】
積層包装材料ベース２０が露出する非パターンコート部２５に容器を成形するときのシール部分を持ってきて、保護層９／インキ層８／プライマー層７が順に積層されてなるパターンコート層２１がある領域であるパターンコート部２６に、容器を成形するときのシール部分がないようにする。
【００４０】
こうして製造された図７に示されるような樹脂層６／紙層５／接着樹脂層４／ガスバリア層２／シーラント層１が順に積層されてなる積層包装材料ベース２０を全面に、周辺を除いた部分にさらに保護層９／インキ層８／プライマー層７が順に積層されてなるパターンコート層２１を形成し、周辺に非パターンコート部２５と、周辺を除いた部分にパターンコート部２６が周辺にある積層包装材料２２が形成される。
【００４１】
上記の積層包装材料を胴部材（サイド材）８０とし、エッジプロテクトテープ８３を介して熱溶着させ筒状に成形して胴部とする。この際に熱溶着する積層包装材料の部分は、非パターンコート部２５である。円筒形状の胴部材（サイド材）８０の上に開口部を打ち抜いた円形の外周縁部が外面側に起立した蓋材（トップ材）９０を、下に円形の外周縁部が外面側に起立した底材（ボトム材）１００を配置する。次に、熱および圧力をかけながら、胴部材（サイド材）８０の上部内面に蓋材（トップ材）９０の外周縁部の内面を接合させ、また、胴部材（サイド材）８０の下部内面に底材（ボトム材）１００の外周縁部の内面を接合させ、さらに蓋材（トップ材）９０の外周縁部を覆うように胴部材（サイド材）８０の上端縁部を内方に折り曲げ、同様に底材（ボトム材）１００の外周縁部を覆うように胴部材（サイド材）８０の下端縁部が内方に折り曲げて、ヒートシールにより一体化した液体用紙容器２００を製造する。
【００４２】
本発明により、高品質なデジタル印刷が施された液体用紙容器の多品種・小ロットへの生産が可能になった。オンデマンド印刷が可能となり、印刷内容を容器一個単位で変更可能になった。
【００４３】
従来の製造工程では、最初に印刷工程を行っていたため、印刷に由来する不良（印刷ミス、欠陥、異物など）を後工程でチェックして除去することによっていた。また印刷工程で発生した不良があった場合、その後の積層が加わり、材料のロスがありコストがかかっていた。本発明では、印刷工程が後工程であるので、この積層ロスがなくなり、コスト減となった。
【００４４】
また、従来の液体用紙容器の製造方法で、一部に、デジタル印刷用のスペースを開け、容器成形後に、デジタル印刷方式では、小面積の印刷しかできなかったが、大きな面積の印刷ができるようになった。
【符号の説明】
【００４５】
１・・・シーラント層
２・・・ガスバリア層
４・・・接着樹脂層
５・・・紙層
６・・・樹脂層
７・・・プライマー層
８・・・インキ層
９・・・保護層
１１・・・シーラント層
１２・・・ガスバリア層
１４・・・接着樹脂層
１５・・・紙層
１６・・・インキ層
１７・・・表面樹脂層
２０・・・積層包装材料ベース
２１・・・パターンコート層
２２・・・積層包装材料
２５・・・非パターンコート部
２６・・・パターンコート部
３０・・・積層包装材料
４０・・・頂部
４１・・・罫線
４２・・・口栓取付孔
４３・・・口栓
４４・・・矩形トップ板
４５・・・三角トップ板
４６・・・折込三角板
４８・・・折込トップシール部
５０・・・胴部
５３・・・側板
６０・・・底部
７０・・・液体用紙容器
７１・・・容器本体
７２・・・ブランク
８０・・・胴部材（サイド材）
８３・・・エッジプロテクトテープ
９０・・・蓋材（トップ材）
９４・・・タブ材
１００・・・底材（ボトム材）
２００・・・液体用紙容器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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