(57)【要約】【課題】ユーザーアクセスを集中させることができ、高いユーザービリティを確保することができる画像形成装置を提供する。【解決手段】近距離無線通信用のアンテナ１１を備えた画像形成装置１であって、画像形成を行う画像形成部６を備えた本体部４と、タッチパネル装置５１を備え、本体部４の前面に取り付けられた操作部５とを具備し、アンテナ１１は、操作部５の筐体５３内の、タッチパネル装置５１が配設されていない筐体内上部空間に配設されている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
近距離無線通信用のアンテナを備えた画像形成装置であって、
画像形成を行う画像形成部を備えた本体部と、
タッチパネル装置を備え、前記本体部の前面に取り付けられた操作部とを具備し、
前記アンテナは、前記操作部の筐体内の、前記タッチパネル装置が配設されていない筐体内上部空間に配設されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記アンテナは、アンテナ基板と、該アンテナ基板の一方の表面上に形成されたアンテナ線とを具備し、
前記アンテナ線が形成された前記アンテナ基板の表面が前記タッチパネル装置の表示面と同一方向に向くように配置されていることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記操作部は、前記本体部の左右方向に配置された回動軸を中心として回動可能に取り付けられていることを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記アンテナ線の周辺３ｍｍ以内に金属物が配置されていないことを特徴とする請求項２又は３記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記アンテナを介した近距離無線通信が確立されている間は、前記タッチパネル装置による操作を無効とすることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、近距離無線通信（ＮＦＣ）用のアンテナを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、近距離無線通信を利用してスマートフォンやタブレット端末等の携帯端末からの操作を受け付けたり、印字する画像データを受け取ったりして、画像形成を行うことを可能とした画像形成装置が提案されている。このような画像形成装置は、近距離無線通信用のアンテナを備えている。
【０００３】
近距離無線通信では、携帯端末とアンテナとの通信距離が短いため、画像形成装置におけるアンテナ配置の検討が難しい。特許文献１及び２では、アンテナをカバーの上面部の上方側から見通すことが可能な位置に設けることが提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−２２８５４０号公報
【特許文献２】特開２０１４−１０６４８１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、近年では、画像形成装置の操作に大型のタッチパネル装置が採用され、タッチパネル装置がカバーの上面部から独立して設けられることがある。このような画像形成装置では、ユーザーアクセスのほとんどがタッチパネル装置を中心としたものになる。従って、カバーの上面部に近距離無線通信用のアンテナを設けた場合には、携帯端末をかざす箇所と、タッチパネル装置とにユーザーアクセスが分散してしまうため、ユーザービリティが低下してしまうという問題点があった。
【０００６】
本発明は、このような状況に鑑みてなされたものであり、上記問題点を解消し、ユーザーアクセスを集中させることができ、高いユーザービリティを確保することができる画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の画像形成装置は、近距離無線通信用のアンテナを備えた画像形成装置であって、画像形成を行う画像形成部を備えた本体部と、タッチパネル装置を備え、前記本体部の前面に取り付けられた操作部とを具備し、前記アンテナは、前記操作部の筐体内の、前記タッチパネル装置が配設されていない筐体内上部空間に配設されていることを特徴とする。
さらに、本発明の画像形成装置は、前記アンテナは、アンテナ基板と、該アンテナ基板の一方の表面上に形成されたアンテナ線とを具備し、前記アンテナ線が形成された前記アンテナ基板の表面が前記タッチパネル装置の表示面と同一方向に向くように配置されていても良い。
さらに、本発明の画像形成装置は、前記操作部は、前記本体部の左右方向に配置された回動軸を中心として回動可能に取り付けられていても良い。
さらに、本発明の画像形成装置は、前記アンテナ線の周辺３ｍｍ以内に金属物が配置されていなくても良い。
さらに、本発明の画像形成装置は、前記アンテナを介した近距離無線通信が確立されている間は、前記タッチパネル装置による操作を無効としても良い。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の画像形成装置によれば、携帯端末を用いて近距離無線通信を行う場合でも、タッチパネル装置を備えた操作部にユーザーアクセスを集中させることができ、高いユーザービリティを確保することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明に係る画像形成装置の実施の形態の構成を示す外観斜視図である。
【図２】図１に示す操作部の取り付け構造を示す外観斜視図である。
【図３】図２に示すアンテナの構成を示す図である。
【図４】図２に示すアンテナの取り付け構造を示す図である。
【図５】図１に示す画像形成装置の内部構成を示す断面模式図である。
【図６】図１に示す画像形成装置の概略構成を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
次に、本発明の実施の形態を、図面を参照して具体的に説明する。
本実施の形態の画像形成装置１は、複写機、スキャナー、複合機等の画像を形成する装置であり、図１を参照すると、原稿読取部２と、原稿給送部３と、本体部４と、操作部５とを備えている。原稿読取部２は、本体部４の上部に配設され、原稿給送部３は、原稿読取部２の上部に配設されている。
【００１１】
画像形成装置１の手前側には、画像形成装置１の設定や動作指示を行う操作部５が配設されている。操作部５には、タッチパネル装置５１と、各種の操作ボタン５２とが備えられており、ユーザーは操作部５を操作して指示を入力することで、画像形成装置１の各種の設定を行い、画像形成等の各種機能を実行させる。
【００１２】
操作部５は、図２を参照すると、本体部４の上部に設けられた支持部材４ａによって本体部４の全面に回動可能に取り付けられている。操作部５の回動軸Ｘは、本体部４の左右方向（画像形成装置１が水平に設置されている場合には水平方向）に配置されている。これにより、タッチパネル装置５１の角度を、ユーザーの身長等によって異なる目線位置に応じて調整可能となり、視認性が向上される。なお、操作部５の回動域を確保するため、操作部５の上部と、原稿読取部２及び原稿給送部３との間には、間隙Ｙが形成されている。
【００１３】
タッチパネル装置５１は、表示部と、表示部の表示面に設けられたタッチパネルとを備えている。表示部としては、例えば液晶表示パネルが用いられ、操作入力を受け付ける各種操作キーや各種案内画面が表示される。タッチパネルは、ユーザーの指先やスタイラス等の押圧による入力を検知し、入力が検知された位置に対応する信号を出力することで、表示部に表示された操作キーへの操作を受け付ける。タッチパネルとしては、例えば抵抗膜方式や静電容量方式等を用いることができる。
【００１４】
操作ボタン５２としては、画像形成を開始するようにユーザーが指示するスタートボタン、画像形成を中止する際等に使用するストップ／クリアボタン、画像形成装置１の各種設定をデフォルト状態にする際に使用するリセットボタン、テンキー等が設けられている。
【００１５】
操作部５の筐体５３の内部には、近距離無線用のアンテナ１１が配置されている。筐体５３は、プラスチック等の非導電性の樹脂材料で構成され、タッチパネル装置５１の表示面（操作面）が露出する開口が形成された前面カバー５３ａと、後面カバー５３ｂとからなり、前面カバー５３ａと後面カバー５３ｂとの間に、タッチパネル装置５１、操作ボタン５２及びアンテナ１１が配置されている。操作ボタン５２は、タッチパネル装置５１の下側に配置され、アンテナ１１は、タッチパネル装置５１の上側に、３ｍｍ以上離して配置されている。
【００１６】
アンテナ１１は、図３に示すように、アンテナ基板１１ａと、アンテナ基板１１ａの一方の表面上に形成されたアンテナ線１１ｂと、アンテナ基板１１ａの他方の裏面に設けられた、無線通信部１０との接続端子であるコネクタ１１ｃとで構成されている。図３において、（ａ）はアンテナ１１の表面、（ａ）はアンテナ１１の側面、（ａ）はアンテナ１１の裏面をそれぞれ示している。アンテナ１１は、アンテナ線１１ｂが形成されたアンテナ基板１１ａの表面がタッチパネル装置５１の表示面（操作面）と同一方向に向くように、筐体５３内に配置されている。筐体５３の上部は、側面視で略半円状に形成され、この側面視で略半円状の筐体内上部空間に収まるようにアンテナ１１が配置されている。アンテナ線１１ｂは、操作部５の上下方向に比べて左右方向が長い横長のアンテナ形状に形成され、アンテナ線１１ｂの左右方向の長さは、４０ｍｍ以上に設定されている。なお、４０ｍｍは、片手サイズのスマートフォンの横幅６０ｍｍを目安として設定されたものであり、対象とする携帯端末１００に応じて適宜設定することができる。筐体内上部空間には、タッチパネル装置５１は配置されていない。従って、アンテナ線１１ｂ（アンテナ基板１１ａ）の左右方向の長さは、操作部５の左右方向の長さまで長くすることができる。また、アンテナ基板１１ａの法線方向に、金属物を有するタッチパネル装置５１が配置されていない。これにより、携帯端末１００を用いた近距離無線通信に際し、良好な通信性能を確保することができる。
【００１７】
アンテナ基板１１ａは、図４に示すように、前面カバー５３ａに形成された突起５３ｃによって位置決めされた後、フレーム５４によって固定される。図４は、後面カバー５３ｂを取り外した状態の操作部５を後面側から見た図である。フレーム５４は、操作部５の強度を確保するための板金であり、ＧＮＤ（接地）としても機能する。フレーム５４は、アンテナ基板１１ａの端部と、コネクタ１１ｃの周辺とでアンテナ基板１１ａの背面に延出しており、アンテナ基板１１ａの背面の大部分は開口している。また、アンテナ基板１１ａの厚さは、３ｍｍに設定されている。従って、アンテナ基板１１ａの一方の表面に形成されたアンテナ線１１ｂの周辺３ｍｍ以内に金属物が配置されていない。これにより、携帯端末１００を用いた近距離無線通信に際し、良好な通信性能を確保することができる。
【００１８】
原稿読取部２は、図５を参照すると、スキャナー２１と、プラテンガラス２２と、原稿読取スリット２３とを備えている。スキャナー２１は、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）を用いた光源と、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）ラインセンサーやＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）ラインセンサー等からなる受光部とを備えており、原稿給送部３による原稿ＭＳの搬送方向に移動可能に構成されている。原稿読取スリット２３は、原稿給送部３による原稿ＭＳの搬送方向と直交する方向に形成されたスリットである。
【００１９】
原稿給送部３は、原稿載置部３１と、原稿搬送機構３２と、原稿排出部３３とを備えている。原稿載置部３１にセットされた原稿ＭＳは、原稿搬送機構３２によって、１枚ずつ順次繰り出されて原稿読取スリット２３に対向する位置へ搬送され、その後、原稿排出部３３に排出される。また、原稿給送部３と原稿読取部２とは、画像形成装置１の奥側でヒンジ機構によって接続されており、原稿給送部３は、プラテンガラス２２上面を開閉するプラテンカバーとして機能する。原稿給送部３を上方に開くことで、プラテンガラス２２上面が開放され、プラテンガラス２２に原稿ＭＳをセットできる状態となる。
【００２０】
原稿載置部３１に原稿ＭＳがセットされていない状態や、原稿給送部３（プラテンカバー）が開いた開状態で、操作部５の操作ボタン５２によって原稿ＭＳの読み取りが指示されると、プラテンガラス２２にセットされた原稿ＭＳが読み取られる。プラテンガラス２２に載置された原稿ＭＳを読み取る場合には、スキャナー２１は、プラテンガラス２２に対向する位置に移動され、プラテンガラス２２にセットされた原稿ＭＳを主走査方向と直交する副走査方向に副走査方向基準線から走査しながら読み取って画像データを取得し、取得した画像データを本体部４に出力する。
【００２１】
原稿載置部３１に原稿ＭＳがセットされた状態で、操作部５の操作ボタン５２によって原稿ＭＳの読み取りが指示されると、原稿給送部３により搬送される原稿ＭＳが読み取られる。原稿ＭＳは、表面（原稿画像を読み取る面）を上にして原稿載置部３１にセットされる。そして、原稿載置部３１にセットされた原稿ＭＳは、原稿給送部３によって左側から搬送され、原稿ＭＳの表面が原稿読取スリット２３と対向位置に導かれる。また、スキャナー２１は、原稿給送部３により搬送された原稿ＭＳを読み取る場合、原稿読取スリット２３と対向する位置に移動され、原稿読取スリット２３を介し、原稿給送部３による搬送動作と同期して原稿ＭＳを読み取って画像データを取得し、取得した画像データを本体部４に出力する。
【００２２】
本体部４は、画像形成部６を備えると共に、給紙部４１と、給紙ローラー４２と、搬送ローラー４３と、排出ローラー４４とを備えている。給紙部４１は、複数枚の記録紙Ｐが収納される給紙カセットであり、給紙ローラー４２は、給紙部４１から記録紙Ｐを１枚ずつ用紙搬送路に繰り出す。給紙ローラー４２によって用紙搬送路に繰り出された記録紙Ｐは、搬送ローラー４３によって画像形成部６に搬送される。そして、画像形成部６によって記録が施された記録紙Ｐは、排出ローラー４４によって、排出トレイ４５に排出される。このように、給紙ローラー４２、搬送ローラー４３及び排出ローラー４４は、記録紙Ｐの搬送部として機能する。
【００２３】
画像形成部６は、感光体ドラム６１と、帯電部６２と、露光部６３と、画像形成部６４と、転写部６５と、定着部６６と、クリーニング部６７とを備えている。露光部６３は、レーザー装置やミラー等を備えた光学ユニットであり、帯電部６２によって一様に帯電された感光体ドラム６１に対し、画像データに基づくレーザー光を出力して露光し、感光体ドラム６１の表面に静電潜像を形成する。画像形成部６４は、トナーを用いて感光体ドラム６１に形成された静電潜像を現像する現像ユニットであり、静電潜像に基づいたトナー像を感光体ドラム６１上に形成させる。転写部６５は、画像形成部６４によって感光体ドラム６１上に形成されたトナー像を記録紙Ｐに転写させる。定着部６６は、転写部６５によってトナー像が転写された記録紙を加熱してトナー像を記録紙Ｐに定着させる。そして感光体ドラム６１上に残存するトナーは、クリーニング部６７によって除去される。
【００２４】
図６には、画像形成装置１の概略構成を示すブロック図が示されている。上述の原稿読取部２、原稿給送部３、本体部４（給紙部４１、給紙ローラー４２、搬送ローラー４４、排出ローラー４５、画像形成部６）及び操作部５は、制御部７に接続され、制御部７によって動作制御される。また、制御部７には、画像処理部８と、記憶部９と、無線通信部１０とが接続されている。
【００２５】
制御部７は、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等を備えたマイクロコンピューター等の情報処理部である。ＲＯＭには画像形成装置１の動作制御を行うための制御プログラムが記憶されている。制御部７は、ＲＯＭに記憶されている制御プログラムを読み出し、制御プログラムをＲＡＭに展開させることで、操作部５から入力された所定の指示情報に応じて装置全体の制御を行う。
【００２６】
画像処理部８は、画像データに対して所定の画像処理を行う手段であり、例えば、回転処理、拡大縮小処理や、階調調整、濃度調整等の画像改善処理が行われる。
【００２７】
記憶部９は、半導体メモリーやＨＤＤ（Hard Disk Drive）等の記憶手段であり、原稿読取部２によって原稿ＭＳを読み取ることで取得された画像データが記憶されると共に、各種の管理情報が記憶されている。
【００２８】
無線通信部１０は、近距離無線用のアンテナ１１を介して、近距離無線通信によって携帯端末１００との間で各種データを送受信する機能を有する。制御部７は、無線通信部１０経由で携帯端末１００から受信した所定の指示情報に応じて装置全体の制御を行う。
【００２９】
本実施の形態では、携帯端末１００との通信距離が短い近距離無線通信用のアンテナ１１が操作部５上部に設置されている。従って、操作部５近傍（例えば、約２０ｍｍ）の位置まで携帯端末１００を近づける必要があり、携帯端末１００や携帯端末１００を把持するユーザーの手が誤って操作部５のタッチパネル装置５１や操作ボタン５２に触れてしまうことがある。そこで、制御部７は、無線通信部１０と携帯端末１００との通信が確立している間、すなわちアンテナ１１を介した近距離無線通信が確立されている間は、タッチパネル装置５１のタッチパネル及び操作ボタン５２による操作を無効とする。これにより、携帯端末１００を用いた近距離無線通信に際し、操作部５近傍の位置まで近づけた携帯端末１００やユーザーの手による誤操作を防止することができる。
【００３０】
以上説明したように、本実施の形態は、近距離無線通信用のアンテナ１１を備えた画像形成装置１であって、画像形成を行う画像形成部６を備えた本体部４と、タッチパネル装置５１を備え、本体部４の前面に取り付けられた操作部５とを具備し、アンテナ１１は、操作部５の筐体５３内の、タッチパネル装置５１が配設されていない筐体内上部空間に配設されている。
この構成により、携帯端末１００を用いて近距離無線通信を行う場合でも、タッチパネル装置５１を備えた操作部５にユーザーアクセスを集中させることができ、高いユーザービリティを確保することができる。また、アンテナ１１が配置された筐体内上部空間には、タッチパネル装置５１が配設されていないため、アンテナ１１の左右方向の長さは、操作部５の左右方向の長さまで長くすることができると共に、タッチパネル装置５１が有する金属物が近距離無線通信に与える影響を少なくすることができる。これにより、ユーザーアクセスが容易な位置に、通信距離と感度の双方を満足できるサイズのアンテナ１１を配置させることができる。
【００３１】
さらに、本実施の形態では、アンテナ１１は、アンテナ基板１１ａと、アンテナ基板１１ａの一方の表面上に形成されたアンテナ線１１ｂとを具備し、アンテナ線１１ｂが形成されたアンテナ基板１１ａの表面がタッチパネル装置５１の表示面と同一方向に向くように配置されている。
この構成により、ユーザーが視認するタッチパネル装置５１の表示面に、アンテナ１１のアンテナ面を合わせることができる。従って、アンテナ１１のアンテナ面に対するユーザーアクセスを容易に行うことができる。
【００３２】
さらに、本実施の形態では、操作部５は、本体部４の左右方向に配置された回動軸Ｘを中心として回動可能に取り付けられている。
この構成により、ユーザーの視線位置に応じて回動されたタッチパネル装置５１の表示面に、アンテナ１１のアンテナ面を合わせることができる。従って、アンテナ１１のアンテナ面に対するユーザーアクセスを容易に行うことができる。
【００３３】
さらに、本実施の形態では、アンテナ線１１ｂの周辺３ｍｍ以内に金属物が配置されていない。
この構成により、携帯端末１００を用いた近距離無線通信に際し、良好な通信性能を確保することができる。
【００３４】
さらに、本実施の形態では、アンテナ１１を介した近距離無線通信が確立されている間は、タッチパネル装置５１による操作を無効とする。
この構成により、携帯端末１００を用いて近距離無線通信に際し、操作部５近傍の位置まで近づけた携帯端末１００やユーザーの手による誤操作を防止することができる。
【００３５】
なお、本発明が上記各実施の形態に限定されず、本発明の技術思想の範囲内において、各実施の形態は適宜変更され得ることは明らかである。また、上記構成部材の数、位置、形状等は上記実施の形態に限定されず、本発明を実施する上で好適な数、位置、形状等にすることができる。なお、各図において、同一構成要素には同一符号を付している。
【符号の説明】
【００３６】
１  画像形成装置
２  原稿読取部
３  原稿給送部
４  本体部
４ａ  支持部材
５  操作部
６  画像形成部
７  制御部
８  画像処理部
９  記憶部
１０  無線通信部
１１  アンテナ
１１ａ  アンテナ基板
１１ｂ  アンテナ線
１１ｃ  コネクタ
２１  スキャナー
２２  プラテンガラス
２３  原稿読取スリット
２４  光源
２５  受光部
３１  原稿載置部
３２  原稿搬送機構
３３  原稿排出部
４１  給紙部
４２  給紙ローラー
４３  用紙搬送路
４４  搬送ローラー
４５  排出ローラー
４６  排出空間
５１  タッチパネル装置
５２  操作ボタン
５３  筐体
５３ａ  前面カバー
５３ｂ  後面カバー
５３ｃ  突起
５４  フレーム
６１  感光体ドラム
６２  帯電部
６３  露光部
６４  画像形成部
６５  転写部
６６  定着部
６７  クリーニング部
１００  携帯端末
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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