(57)【要約】【課題】遊技領域に設けられるアタッカー装置の小型化に伴う不具合を解消した遊技機を提供すること。【解決手段】  アタッカー装置１７は、上部球通路１７３ｂの上流側端部から第１検出センサ１７４までの距離Ｎを、遊技球の直径以上とし、  第１検出センサ１７４から特定入球口１８１までの距離Ｍを、遊技球の半径以上かつ距離Ｎよりも短寸とし、第１アタッカー通路１７３は、通過する遊技球を、上段傾斜路１７３ａ及び前記上部球通路１７３ｂの順序で段階的に減速させて第１検出センサ１８１へ誘導可能とする。【選択図】図５
2017077319.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球が流下可能な遊技盤の遊技領域にアタッカー装置を配置した遊技機において、
前記アタッカー装置は、
前記遊技領域を流下する遊技球を入球可能とするように開口する大入賞口と、
前記大入賞口に対し遊技球が入球可能な態様で開放または入球不能な態様で閉鎖可能な第１開閉部材と、
前記大入賞口からその開口内に向かって遊技球を流下させる上段傾斜路、及び前記上段傾斜路に連接され前記上段傾斜路よりも低斜度の上部球通路を含む第１アタッカー通路と、
前記上部球通路に設けられ前記上部球通路を流下する遊技球の通過を検出可能な第１検出センサと、
前記上部球通路に設けられ前記第１検出センサを通過した遊技球を入球可能とするように開口する特定入球口と、
前記特定入球口に対し遊技球が入球可能な態様で開放または入球不能な態様で閉鎖可能な第２開閉部材と、
前記上部球通路から分岐して前記特定入球口からその開口内に向かって遊技球を流下させる下段傾斜路、及び前記下段傾斜路に連接され前記下段傾斜路よりも低斜度の下部球通路を含む第２アタッカー通路と、
前記下部球通路を流下する遊技球の通過を検出可能な第２検出センサと、
前記第２検出センサを通過した遊技球を前記遊技盤の裏側へ排出可能な排出口と、を備え、
前記上部球通路における上流側端部から前記第１検出センサまでの距離Ｎを、遊技球の直径以上とし、
前記上部球通路における前記第１検出センサから前記特定入球口までの距離Ｍを、遊技球の半径以上かつ前記距離Ｎよりも短寸とし、
前記第１アタッカー通路は、通過する遊技球を、前記上段傾斜路及び前記上部球通路の順序で段階的に減速させて前記第１検出センサへ誘導可能とすることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記第１アタッカー通路に、前記大入賞口からその開口内に向かって落下する遊技球が段階的に当接可能なように内側へ突出する複数の遅延突部を設け、
前記遅延突部は、当接した遊技球の進行方向を、前記大入賞口内への遊技球の落下方向に対して斜交する第１誘導方向へ変化させることが可能な第１突部、及び当該第１突部の前記第１誘導方向の先にて当接可能に配置され、前記第１誘導方向とは異なる方向に斜交する第２誘導方向へ変化させることが可能な第２突部を含み、複数の前記遅延突部に当接した遊技球を、前記第１誘導方向及び前記第２誘導方向を含むジグザグ状に流下させることを特徴とする請求項１記載の遊技機。
【請求項３】
前記上部球通路における前記第１検出センサから前記特定入球口に至る前記距離Ｍ内に、前記第１検出センサ側の上部球転動面より前記特定入球口側の下部球転動面が低位となる階段状の段差部を設けることを特徴とする請求項１記載の遊技機。
【請求項４】
前記第２アタッカー通路は、前記下部球通路の前記第２検出センサの下流側の直後に、前記下部球通路と交差して前記排出口に連通する排出路を有し、当該交差した部分に前記下部球通路から流下してきた遊技球を前記排出口に誘導可能な屈曲通路部を形成し、
前記屈曲通路部は、前記下部球通路及び前記排出路を臨む湾曲状の誘導面を有する誘導部材を有し、
前記誘導部材を、前記屈曲通路部において少なくとも前記下部球通路から直進してきた遊技球が当接しうる範囲で形成することを特徴とする請求項１記載の遊技機。
【請求項５】
前記アタッカー装置を、前記遊技盤に盤面の一部として取付け可能なベース体に設け、
前記ベース体に、前記大入賞口よりも上流の前記遊技領域を流下する遊技球を入球可能するように上方へ向かって開口する略箱状の入賞部と、前記入賞部を形成する側壁に対向する対向壁部とを設け、
前記入賞部と前記対向壁部との間に、前記入賞部と前記対向壁部との間を流下した遊技球を１つずつ速度を低下させて前記大入賞口に案内可能な球経路を形成することを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、アタッカー装置を備える遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、パチンコ店等の遊技ホールに設置されている遊技機（パチンコ機、弾球遊技機）には、遊技領域に発射された遊技球が始動入賞口（第１特図入賞口等）に入賞したことに基づいて、当否抽選（特図抽選）が行われ、大当りに当選した場合、大入賞口が開放して遊技球が入賞し易い大当り遊技（有利遊技状態）へ移行するものがある。
【０００３】
近年、遊技者に対して、遊技上の視覚演出をより効果的により強く印象付けるために、遊技盤の中央に可動領域を設けたセンター役物や、当該センター役物の可動領域を兼ねた開口を通して視認可能な大画面の液晶表示装置が配置され、躍動感のある視覚演出が行われるようになっている。
【０００４】
このようなセンター役物等を配置するために、例えば遊技領域の狭小化が行われるが、その手法として、遊技領域に配置される始動入賞口を含む始動入賞ユニットや、大入賞口を含むアタッカー装置の小型化が直接的かつ効果的である。
【０００５】
ここで、このような遊技機においては、大当り抽選の結果、特定当り（確変大当り）と判定され、大当り遊技中に遊技球がアタッカー（大入賞口）内に設けられた特定領域を通過することにより、大当り遊技後に、大当り抽選の当選確率を向上させた確変状態（特定遊技状態）を生起させる遊技機がある（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１２−２４５１７３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、この種の遊技機のアタッカー装置は内部構成が複雑であるため、上述のようにアタッカー装置を小型化した場合、大入賞口に入球した遊技球の入賞処理（球検出処理）等において不具合（例えばチャタリング）が発生する虞があるため、小型化を図ることが困難であった。
【０００８】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、遊技領域に設けられるアタッカー装置の小型化に伴う不具合を解消した遊技機を提供することを目的とする。
【０００９】
上記目的を達成するために、第１の発明は、遊技球が流下可能な遊技盤の遊技領域にアタッカー装置を配置した遊技機において、前記アタッカー装置は、前記遊技領域を流下する遊技球を入球可能とするように開口する大入賞口と、前記大入賞口に対し遊技球が入球可能な態様で開放または入球不能な態様で閉鎖可能な第１開閉部材と、前記大入賞口からその開口内に向かって遊技球を流下させる上段傾斜路、及び前記上段傾斜路に連接され前記上段傾斜路よりも低斜度の上部球通路を含む第１アタッカー通路と、前記上部球通路に設けられ前記上部球通路を流下する遊技球の通過を検出可能な第１検出センサと、前記上部球通路に設けられ前記第１検出センサを通過した遊技球を入球可能とするように開口する特定入球口と、前記特定入球口に対し遊技球が入球可能な態様で開放または入球不能な態様で閉鎖可能な第２開閉部材と、前記上部球通路から分岐して前記特定入球口からその開口内に向かって遊技球を流下させる下段傾斜路、及び前記下段傾斜路に連接され前記下段傾斜路よりも低斜度の下部球通路を含む第２アタッカー通路と、前記下部球通路を流下する遊技球の通過を検出可能な第２検出センサと、前記第２検出センサを通過した遊技球を前記遊技盤の裏側へ排出可能な排出口と、を備え、前記上部球通路における上流側端部から前記第１検出センサまでの距離Ｎを、遊技球の直径以上とし、前記上部球通路における前記第１検出センサから前記特定入球口までの距離Ｍを、遊技球の半径以上かつ前記距離Ｎよりも短寸とし、前記第１アタッカー通路は、通過する遊技球を、前記上段傾斜路及び前記上部球通路の順序で段階的に減速させて前記第１検出センサへ誘導可能とする。
【００１０】
第１の発明においては、具体的には以下のような課題を解決することができる。
すなわち、第１検出センサ及び第２検出センサに遊技球を通過させるために第１アタッカー通路及び第１アタッカー通路と分岐する第２アタッカー通路を設けるタイプのアタッカー装置は、大型化を余儀なくされ、さらに大入賞口に入球した遊技球を選択的に分岐させる球通路によって複雑化する構成となることから、例えば、遊技機の設計者が望む特大のセンター役物や液晶表示装置（演出表示装置）が設けられないことがあり、また、複数の遊技球が大入賞口に連続して入球した場合に、第１検出センサは、連続して流下してきた複数の遊技球を、実際に通過した数よりも少なく（例えば単一の通過として）検出（誤検出）するような検出不良が発生してしまう虞等もある。
【００１１】
第１の発明は、このような課題に対して、大入賞口に入球した遊技球を検出する第１検出センサより上流の上部球通路の「距離Ｎ」と第１検出センサより下流の上部球通路の「距離Ｍ」との比較で、「距離Ｎ（少なくとも遊技球の直径以上）＞距離Ｍ（少なくとも遊技球の半径以上）」の関係とすることでアタッカー装置の小型化を図ることができる。また、大入賞口内へ落下する遊技球を上段傾斜路及び前記上部球通路の順序で段階的に減速させることにより、第１検出センサに１つずつ遊技球を通過させることができ、遊技球の検出不良を解消することができる。
【００１２】
第２の発明は、第１の発明において、前記第１アタッカー通路に、前記大入賞口からその開口内に向かって落下する遊技球が段階的に当接可能なように内側へ突出する複数の遅延突部を設け、前記遅延突部は、当接した遊技球の進行方向を、前記大入賞口内への遊技球の落下方向に対して斜交する第１誘導方向へ変化させることが可能な第１突部、及び当該第１突部の前記第１誘導方向の先にて当接可能に配置され、前記第１誘導方向とは異なる方向に斜交する第２誘導方向へ変化させることが可能な第２突部を含み、複数の前記遅延突部に当接した遊技球を、前記第１誘導方向及び前記第２誘導方向を含むジグザグ状に流下させる。
【００１３】
第２の発明においては、具体的には以下のような課題を解決することができる。
すなわち、遊技機において予め定められた複数の遊技状態のうち、例えば、第１遊技状態（例えば、後述する通常当りに係る大当り遊技）や、特定入球口に遊技球が入球することに基づいて移行可能な第２遊技状態（例えば、確変状態）があって、第１遊技状態では、当該第１遊技状態終了後に第２遊技状態へ移行させ難いように大入賞口及び特定入球口を極めて短い時間（例えば、４０ｍｓ）のみ開放（短期開放）することによって、特定入球口への遊技球の入球を困難とさせ、特定入球口に遊技球が入球することに基づく第２遊技状態への移行確率を極めて低くなるようにしている場合において、大入賞口から特定入球口までの距離を短くするアタッカー装置の小型化に伴い、大入賞口に入球した遊技球がそのまま短期開放中の特定入球口に入球してしまう可能性があり、想定外の利益（通常当りに係る大当り遊技終了後に確変状態へ移行すること）を遊技者に提供してしまう虞がある。
【００１４】
第２の発明は、このような課題に対して、（１）第１アタッカー通路内に、複数の遅延突部、具体的には少なくとも第１突部及び第２突部（更に、第３突部及び第４突部を設けることにより遅延効果が高まる）を上下方向に順番に設けて遊技球が段階的・連続的に当接可能となるようにすることにより、それらに当接した遊技球の流下軌道が上述の第１誘導方向及び第２誘導方向を含むジグザグ状となるように遊技球を流下させることができるため、遊技球を減速させることができ、（２）また、第１検出センサが設けられた上部球通路を上段傾斜路よりも低斜度としているため、上段傾斜路から流下してきて上部球通路を通過する遊技球を減速させることができる。上記（１）及び（２）により、大入賞口に入球した遊技球の流下速度を第１検出センサに到達するまでに段階的に低速化することができる。
【００１５】
これにより、上述の課題については、遊技球の流下速度が低速となるため、第１検出センサによる想定外の遊技球の検出を防止することができる。
なお、この発明により、連続して流下する遊技球を互いに離して流下させることができるため、第１検出センサは、通過する遊技球を確実に個別に検出することができ、検出不良を防止することができる。
【００１６】
第３の発明は、第１の発明において、前記上部球通路における前記第１検出センサから前記特定入球口に至る前記距離Ｍ内に、前記第１検出センサ側の上部球転動面より前記特定入球口側の下部球転動面が低位となる階段状の段差部を設ける。
【００１７】
第３の発明においては、より具体的には以下のような課題を解決することができる。
すなわち、アタッカー装置の小型化に伴い、第１検出センサから特定入球口までの距離Ｍが短くなってしまった場合には、第１検出センサを通過した検出済みの遊技球が何らかの要因で（例えば、特定入球口を閉鎖しようと動作する第２開閉部材に衝突して）、逆流して再検出される（チャタリングが発生する）ような検出不良が発生する虞がある。
【００１８】
第３の発明は、このような課題に対して、上部球通路における第１検出センサ及び特定入球口の間に第１検出センサ側の上部球転動面より特定入球口側の下部球転動面が低位となる階段状の段差部を設ける。
【００１９】
これにより、たとえ、特定入球口と第１検出センサとの間が近距離（距離Ｎ＞距離Ｍ）であって、遊技球が何らかの要因（例えば、特定入球口を閉鎖しようと動作する第２開閉部材への当接、跳ね返り）で、逆流した場合であっても、この段差部が逆流する遊技球の抵抗となるため、遊技球の逆流を最小限に止めることができ、既に第１検出センサにより検出済みの遊技球の逆流による再検出（チャタリングの発生）を防止することができる。
なお、段差部を階段状に複数設けるようにしてもよい。
【００２０】
第４の発明は、第１の発明において、第２アタッカー通路は、前記下部球通路の前記第２検出センサの下流側の直後に、前記下部球通路と交差して前記排出口に連通する排出路を有し、当該交差した部分に前記下部球通路から流下してきた遊技球を前記排出口に誘導可能な屈曲通路部を形成し、前記屈曲通路部は、前記下部球通路及び前記排出路を臨む湾曲状の誘導面を有する誘導部材を有し、前記誘導部材を、前記屈曲通路部において少なくとも前記下部球通路から直進してきた遊技球が当接しうる範囲で形成する。
【００２１】
第４の発明においては、より具体的には以下のような課題を解決することができる。
すなわち、例えば、第２アタッカー通路は、遊技盤に沿う第１通路方向（例えば左右方向）へ延伸する下部球通路に設けられた第２検出センサの下流側の直後に第１通路方向と交差（例えば、直交）する第２通路方向（例えば前後方向）に延伸する排出路へ方向転換するように、例えばＬ型の屈曲通路部を設けた場合、下部球通路の第２検出センサを通過して直進する遊技球が、排出路（第２通路方向）へ流下する際、第１通路方向からＬ型の屈曲通路部を経由しても、屈曲通路部の壁面に衝突したりして第２通路方向への方向転換をすることができない虞がある。
また、例えば、屈曲通路部１８６を含む周囲の概要部である図７の二点鎖線で示すように、Ｌ型の屈曲通路部１８６の一部に、下部球通路１８３を流下して摺動（衝突）した遊技球が、第２通路方向Ｓ２へ転動しやすいように湾曲する湾曲面Ｃを設けた場合であっても、第１通路方向Ｓ１に直進する遊技球の正面位置まで湾曲面Ｃが形成されていない場合、第１通路方向Ｓ１に直進する遊技球は、屈曲通路部１８６の湾曲面Ｃではなく、例えば排出路１８５ａの垂直面Ｖに衝突したり、さらに当該垂直面Ｖに衝突して方向転換できずに滞っている遊技球の後方から別の遊技球が前の遊技球等に衝突することにより、遊技球が跳ね返り、下部球通路１８３側に向けて逆流して、第２検出センサ１８４に再検出される（チャタリングが発生する）ような検出不良が発生する虞がある。
この場合、図７に示すように、第２通路方向Ｓ２の排出路１８５ａの垂直面（壁面）Ｖと湾曲面Ｃとの交点Ｘ１が、第１通路方向Ｓ１を直進する遊技球の略正面位置となっている。
【００２２】
第４の発明は、このような課題に対して、下部球通路と排出路とが交差（例えば、直交）する部分に設けられた屈曲通路部において、下部球通路及び排出路に対し斜めに臨む湾曲状の誘導面を有する誘導部材を、下部球通路（例えば、右方）から流下してきた遊技球が当接しうる範囲（例えば、少なくとも下部球通路の幅（前後）の範囲）で形成する。これにより、図７に示すように、排出路１８５ａの垂直面Ｖと誘導面との交点部Ｘ２を誘導部材１８７（形状、配置）によって意図的に排出口側へ配置することができ、遊技球が逆流する要素がないシームレスな屈曲通路部１８６を構成することができる。
【００２３】
これにより、下部球通路１８３を流下して直進する遊技球を、確実に誘導部材１８７の誘導面に摺接（当接、衝突）させ、当該誘導面に摺接した遊技球を下部球通路１８３の第１通路方向Ｓ１からの方向転換先となる排出路１８５ａの第２通路方向Ｓ１（例えば、遊技盤の後方側に設けられた排出口）へ確実に誘導することができる。
従って、第４の発明は、遊技球を円滑に排出口へ誘導することができ、第２検出センサにより検出された遊技球の逆流による再検出（チャタリング）を防止することができる。
【００２４】
第５の発明は、第１の発明〜第４の発明のいずれかにおいて、前記アタッカー装置を、前記遊技盤に盤面の一部として取付け可能なベース体に設け、前記ベース体に、前記大入賞口よりも上流の前記遊技領域を流下する遊技球を入球可能するように上方へ向かって開口する略箱状の入賞部と、前記入賞部を形成する側壁に対向する対向壁部とを設け、前記入賞部と前記対向壁部との間に、前記入賞部と前記対向壁部との間を流下した遊技球を１つずつ速度を低下させて前記大入賞口に案内可能な球経路を形成する。
【００２５】
第５の発明においては、より具体的には以下のような課題を解決することができる。
複数の遊技球が大入賞口に向けて遊技領域を勢いよく流下した場合、流下速度が高速となった遊技球が大入賞口に入球する蓋然性が高くなる。この結果、第２開閉部材によって特定入球口を閉鎖する前に当該遊技球が特定入球口まで到達して入球する、または閉鎖しようとする第２開閉部材と特定入球口の開口縁に遊技球が挟まって当該閉鎖を妨げる虞がある。
【００２６】
第５の発明は、このような課題に対して、遊技盤の盤面の一部を構成するベース体に入賞部（例えば、一般入賞口又は始動入賞口）及び対向壁部（区画壁）を立設し（または、ベース体を覆うケース体に立設し）、当該入賞部及び対向壁部の間に形成した球経路を流下した遊技球を、１つずつ大入賞口に案内可能とするように形成することで、「距離Ｎ＜距離Ｍ」として小型化を図るアタッカー装置の上段傾斜路に対し遊技球を１つずつ速度を低下させて流下させることができるため、当該遊技球が特定入球口まで到達する蓋然性を低くすることができる。
【発明の効果】
【００２７】
本発明によれば、遊技領域に設けられるアタッカー装置の小型化に伴う不具合を解消することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の一実施形態を示す遊技機の前方斜視図である。
【図２】同じく遊技機の遊技盤の正面図である。
【図３】同じく遊技機のアタッカーユニットの拡大正面図である。
【図４】同じくアタッカーユニットの要部拡大正面図である。
【図５】図３におけるＶ―Ｖ断面図である。
【図６】図３におけるＶＩ―ＶＩ断面図である。
【図７】図６の概要図である。
【図８】本発明の一実施形態を示す遊技機のアタッカーユニットの要部拡大斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、図１〜図８を参照し、発明の本実施形態及び変形例を通じて本発明を詳説するが、以下の実施形態及び変形例は特許請求の範囲に係る発明を限定するものではなく、実施形態及び変形例の中で説明される特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。
なお、以下の説明において遊技機（パチンコ機）の各部の左右方向は、その遊技機に対面する者にとっての左右方向に合わせて説明する。すなわち、遊技機の正面から説明する場合は、遊技機の正面に対面する者（例えば、遊技者）の視点を基準とする。
【００３０】
図１に示すように、遊技場の島設備に設置される遊技機１は、縦長矩形の枠状の枠部材２に装着され、遊技球が流下可能な遊技領域４ａ（図２参照）を有する透明の合成樹脂で形成された遊技盤４を備え、その前面には遊技盤４の前面を、保護するとともに視認可能な透明のガラス板５ａを嵌め込んだガラス枠５が、枠部材２に固定された上下の蝶番５ｂ、５ｂにより垂直軸回りに開閉自在に取り付けられる。ガラス枠５には、遊技状況に応じて、効果音を出力するスピーカ６Ｌ、６Ｒや、発光態様が変化する電飾装置７等が設けられる。遊技機１の下部には、遊技球を遊技領域４ａへ発射可能な発射装置（図示省略）に遊技球を供給するとともに、遊技球の入賞に基づいて払い出される賞球等を一時的に貯留するための上受皿８ａと、上受皿８ａに貯留される遊技球のうち溢れ球を導入可能な下受皿８ｂとが設けられる。下受皿８ｂの右方には、遊技領域４ａへ発射される遊技球の発射力を調整するための発射ハンドル９が設けられる。
【００３１】
図２に示すように、遊技盤４の前面（盤面）には、前方へ突出するガイドレールＧＬ等により包囲される略円形の遊技領域４ａが区画形成される。遊技領域４ａには、遊技球の流下方向を変化させる多数の遊技釘Ｎや風車Ｗが設けられる。遊技領域４ａの略中央には、上下の可動役物１０１ａ、１０１ｂや、後述する左右の可動演出表示装置１１１、１１１を動力（モータ、ソレノイド等）により駆動し、発光素子（ＬＥＤ等）を発光させることにより様々な視覚演出を行うセンター役物１０が設けられる。センター役物１０は、センター役物１０の左側に設けられたワープ孔１０２に進入した遊技球を導入可能とし、導入された遊技球を前後左右に転動させ、後述する第１特図入賞口１３へ向けて誘導可能なステージ１０ａを有する。センター役物１０の中央に形成された前後方向に貫通する開口部１０ｂが形成され、センター役物１０の後側には、開口部１０ｂの左右にその一部が視認不能に配置される初期位置から、開口部１０ｂの中央よりの全部が視認可能となる移動位置へ移動可能な可動演出表示装置１１１、１１１と、可動演出表示装置１１１、１１１の後側には、図２において鎖線で示す演出表示装置（ＬＣＤ等）１１とが配置され、それぞれの表示領域１１ａ、１１１ａが開口部１０ｂから視認可能となっている。また、開口部１０ｂは、センター役物１０の可動役物１０１ａ、１０１ｂ及び可動演出表示装置１１１、１１１の視認可能領域だけでなく可動領域にもなっている。演出表示装置１１及び可動演出表示装置１１１、１１１のそれぞれの表示領域１１ａ、１１１ａには、遊技状況に応じた情報が表示され、例えば、キャラクタや、数字等から構成され、変動後に停止する態様で表示（変動表示又は停止表示ともいう）される演出図柄（後述する特図と連動して変動表示、停止表示する）や、物語性を有するストーリー演出等が表示される。後述する大当り抽選（以下、特図抽選ともいう）の結果、当選した（大当りとなった）場合には、演出図柄として、例えば「７、７、７」が停止表示され、大当り遊技が開始（有利遊技状態へ移行）される。
【００３２】
また、遊技領域４ａには、センター役物１０のステージ１０ａの直下に配置され、遊技領域４ａを流下する遊技球及びステージ１０ａの前側から落下した遊技球が入賞可能な上向きに開口する第１特図入賞口１３と、第１特図入賞口１３の直下に配置され、遊技球が入賞可能な上向きに開口する第２特図入賞口１４１、及び後述する普図ゲート１５の遊技球の通過に基づいて、始動役物ソレノイド（図示省略）が作動して、第２特図入賞口１４１へ遊技球が入賞不能な閉鎖状態から入賞可能な開放状態へ変動可能な開閉部材１４２を有する第２特図始動電動役物１４と、遊技領域４ａの右領域（センター役物１０の右側の領域）に配置され、遊技領域４ａの右領域へ発射させた（以下、右打ちという）遊技球が通過可能な普図ゲート１５と、普図ゲート１５の下方に配置され、右打ち遊技球が入賞可能な上大入賞口１６１（図３参照）を遊技球が入賞不能な閉鎖状態から入賞可能な開放状態へ変動可能な上アタッカー装置１６と、上アタッカー装置１６の下方にあって、閉鎖した上大入賞口１６１の前面を通過した遊技球が入賞可能な下大入賞口（大入賞口、図３参照）１７１を遊技球が入賞不能な閉鎖状態から入賞可能な開放状態へ変動可能な下アタッカー装置１７と、第１特図入賞口１３等の左方にあって、遊技球が入賞可能な複数の一般入賞口２３と、第２特図始動電動役物１４の下方にあって、遊技領域４ａに打ち込まれた遊技球のうち第１特図入賞口１３、第２特図入賞口１４１、上アタッカー装置１６（上大入賞口１６１）、下アタッカー装置１７（下大入賞口１７１）及び一般入賞口２３、２３１のいずれにも入賞しなかった遊技球を遊技盤４の裏側へ排出可能な排出口２４が設けられる。
なお、本実施形態の遊技機１では、後に詳説するアタッカーユニット２０は、上アタッカー装置１６及び下アタッカー装置１７を含んで構成される。
【００３３】
遊技盤４の裏側には、遊技に係る制御を実行する制御基板（図示省略）が設けられる。制御基板は、遊技全体を統括的に制御する主制御基板、主制御基板からの指令（制御）に基づいて演出対象物（スピーカ６Ｌ、６Ｒ、電飾装置７、センター役物１０の可動役物１０１ａ、１０１ｂ、演出表示装置１１、可動演出表示装置１１１、１１１）を制御する副制御基板を含んで構成される。制御基板は、第１特図入賞口１３または第２特図入賞口１４１への遊技球の入賞に基づいて、大当り遊技を生起させるか否かを決定するための特図抽選を実行し、より具体的には、第１特図入賞口１３への入賞に基づいて第１特図抽選が実行され、第２特図入賞口１４１への入賞に基づいて第２特図抽選が実行される。また、制御基板は、普図ゲート１５への遊技球の通過に基づいて、第２特図入賞口１４１の開閉部材１４２を開放状態へ変動させるか否かを決定するための普図抽選を行い、一般入賞口２３を含む各入賞口（第１特図入賞口１３、第２特図入賞口１４１）への入賞に基づいて、所定数の遊技球の払出しに係る制御を行う。
ここで、本明細書においては、各入賞口１３，１４１、２３、１６１内に設けられた球検出センサに遊技球が検出された状態を「入賞」といい（球検出センサ１８４を除く）、単に、遊技球が入賞口１３，１４１、２３、１６１に入った状態であって、球検出センサに遊技球が検出されていない状態を「入球」という。
【００３４】
本実施形態の遊技機１において、遊技状態は複数種類あって、大別すると、通常遊技、大当り遊技（第１遊技状態、有利遊技状態）、確変状態（第２遊技状態、特定遊技状態）、及び時短状態が設けられる。「通常遊技」は、第２特図入賞口１４１、上大入賞口１６１及び下大入賞口１７１が開放されず、遊技球を第１特図入賞口１３へ入賞させて大当り遊技を生起させるための遊技状態であり、「大当り遊技」は、遊技球を、所定期間開放した上大入賞口１６１または下大入賞口１７１へ入賞させて、所定量の賞球を受けることができる遊技状態である。
【００３５】
また、「確変状態」及び「時短状態」は、大当り遊技終了後に移行する遊技状態であって、例えば所定遊技回数（所定数（例えば、１００回）の特図抽選）が終了するまで、開放抽選（普図抽選）の当選確率を通常遊技（例えば、１／６５５３７）よりも向上させる（例えば、１／１．２）ことにより、いわゆる電サポによって第２特図入賞口１４１への入賞確率を向上させて、大当り遊技を生起させる第２特図抽選の実行確率を高めるとともに、遊技球の入賞に基づく賞球（払出し）により遊技球が減りにくい遊技状態となっている。
【００３６】
また、確変状態は通常遊技（例えば、１／３００）よりも大当り抽選（第２特図抽選）の当選確率が高く設定されており（例えば、１／７０）、時短状態は通常遊技と大当り抽選の当選確率が同等に設定されている。
【００３７】
これらの遊技状態は制御基板によって制御される。
具体的に制御基板は、特図抽選の当選に基づいて、遊技状態を、大当り遊技へ移行させ、大当り遊技中において遊技球が後述する特定通路１８３における球検出センサ（第２検出センサ、確変センサ）１８４を通過することに基づいて、大当り遊技終了後、確変状態へ移行させ、大当り遊技中において遊技球が球検出センサ１８４を通過しなかった場合には、大当り遊技終了後、時短状態へ移行し、確変状態または時短状態において特図抽選に当選しなかった場合は通常遊技へ移行させる制御を行う。
【００３８】
なお、本実施形態の遊技機１では、第１特図抽選及び第２特図抽選の結果、当選する大当りの種類として、通常当り及び確変当り（特定当り）が設けられ、各抽選に応じて各当りの当選確率（大当り確率）が異なる。例えば、第１特図抽選の結果、当選した場合には、通常当りとなる確率を５０％、確変当りとなる確率を５０％とし、第２特図抽選の結果、当選した場合には、通常当りとなる確率を０％として、確変当りとなる確率を１００％とするように設定する。
【００３９】
確変当りの場合には、制御基板は大当り遊技において、アタッカーユニット２０の下アタッカー装置１７の特定入球口１８１を通常当りの場合よりも長く開放するように制御して、特定入球口１８１へ遊技球が入球し易いように制御する。
【００４０】
次に、アタッカーユニット２０について具体的に説明する。
【００４１】
アタッカーユニット２０は、遊技盤４の右下側にあって、合成樹脂により形成され、遊技盤４の盤面の一部をとして取付け可能なベース体２０Ａとベース体２０Ａの前面を覆う透明のケース体２０Ｂとを含み（図４参照）、図３等に示す、上アタッカー装置１６、下アタッカー装置（アタッカー装置）１７、球誘導領域２１、及び発光演出領域２２が、それぞれ主にベース体２０Ａに組み込まれるように（ケース体２０Ｂの一部から構成されるものもある）単一の構成物（ユニット）として構成される。ここで、図３及び図４は、ケース体２０Ｂの前面のみを除くアタッカーユニット２０の断面図であり、ケース体２０Ｂが有する前面以外の構成部材（例えば、上述のアタッカー装置１６、１７や各領域２１、２２を区画する区画壁２１ａ等）が断面線で表されている。
【００４２】
図３等に示すように、上アタッカー装置１６は、右打ち遊技球が入賞可能な長矩形状の上大入賞口１６１と、上アタッカー用ソレノイド（図示省略）が作動したことに基づいて、上大入賞口１６１の下辺部に水平な軸を中心として前後方向にフラップ状に回動して上大入賞口１６１を、遊技球の入賞が不能な閉鎖状態から入賞が可能な開放状態へ変動可能な開閉部材１６２と、上大入賞口１６１内に設けられ入球した遊技球の通過を検出可能な球検出センサ（図示省略）とを有する。
【００４３】
図３等に示すように、球誘導領域２１は、略逆Ｌ字型をなし、その周縁に沿ってケース体２０Ｂから後方へ突出した区画壁２１ａに包囲され、その上部には、区画壁２１ａの一部を切り欠いて形成され、右打ち遊技球が入球可能な第１入口２１１、第２入口２１２及び第３入口２１３が設けられる。なお、区画壁２１ａをベース体２０Ａに前方に向けて立設するようにしてもよい（以下、同じ）。
【００４４】
第１入口２１１は、球誘導領域２１の右上部にあって、左方を向くように遊技球１個以上２個未満程度開口する。第１入口２１１の直下には、右側の区画壁２１ａの内面からなる斜め左下方を向く急斜度の第１傾斜面（対向壁部）２１１ｂと、第１傾斜面２１１ｂと対向し後述する入賞部２３１の入賞排出路２３１ｂ等の右側の外郭（区画壁２１ａ）に沿うように形成された第２傾斜面２１１ｃとを含んで構成される斜め左下方を向く第１傾斜路（球経路）２１１ａが設けられる。
【００４５】
図３に示すように、第１傾斜面２１１ｂは、上流から、第１入口２１１から入球した遊技球を受け入れるように湾曲した湾曲部２１１ｄと湾曲部２１１ｄの下端から鉛直方向に延びる第１鉛直部２１１ｅと、第１鉛直部２１１ｅの下端から斜め左下方を向く第１斜部２１１ｆと、第１斜部２１１ｆの下端から、鉛直方向に延びる第２鉛直部２１１ｇと、第２鉛直部２１１ｇの下端から斜め左下方を向く第２斜部２１１ｈとから構成される。また、第２傾斜面２１１ｃは、第１傾斜面２１１ｂ各構成部に対向して遊技球が流下可能な間隔を空けて並行するように形成される。すなわち、第２傾斜面２１１ｃは、第１傾斜面２１１ｂと同様の折り曲がり形状となっている。
【００４６】
第２入口２１２は、第１入口２１１の左下方にあって、左上方を向くように遊技球２個分程度開口する。第２入口２１２の直下には、上大入賞口１６１の左縁に沿うように設けられ斜め右下方を向く急斜度の第３傾斜面（対向壁部）２１２ｂと、第３傾斜面２１２ｂに対向し後述する入賞部２３１の入賞排出路２３１ｂ等の左側の外郭（区画壁２１ａ）に沿うように形成された第４傾斜面２１２ｅとを含んで構成される第２傾斜路（球経路）２１２ａが設けられる。なお、第４傾斜面２１２ｅは、第３傾斜面２１２ｂに並行する第３斜部２１２ｆ、及び第３斜部２１２ｆの下端から鉛直方向に延びる第３鉛直部２１２ｇを有する。
【００４７】
第３入口２１３は、第２入口２１２の左下方にあって、上方向くように上大入賞口１６１の幅と同程度開口する。
ここで、第３入口２１３には、上アタッカー装置１６が重畳するように設けられており、開閉部材１６２が開放状態のときは、第３入口２１３へ入球する遊技球の流下軌道を遮って、当該遊技球を上大入賞口１６１内へ誘導する構成となっている。また、開閉部材１６２が閉鎖状態のときは、第３入口２１３へ入球した遊技球の流下軌道は確保（開放）されているため、第３入口２１３に入球した遊技球は上大入賞口１６１内へ誘導されず、その下方へ流下するようになっている。
【００４８】
第１入口２１１と第２入口２１２の間には、遊技釘Ｎ１、Ｎ１間を通過した遊技球が入賞可能な一般入賞口２３１ａと、一般入賞口２３１の直下に略クランク状に形成されたの入賞排出路２３１ｂと、入賞排出路２３１ｂを流下した遊技球を遊技盤４の裏側へ排出するための排出口２３１ｃとを有し、区画壁（側壁）２１ａによって区画形成された入賞部２３１が設けられる。この排出口２３１ｃ内に球検出センサ（図示省略）が設けられており、遊技球の入賞（通過）を検出する。入賞部２３１は、前面をケース体２０Ｂに覆われることにより、一般入賞口２３１ａの上側の上向き開口を除く他の面（前面、後面、左面、右面、下面）で囲われた略箱型をなしている。
【００４９】
誘導底路２１４は、斜め左下方を向く低斜度の傾斜面であって、第１傾斜路２１１ａや第２傾斜路２１２ａから流下してきた遊技球の流下速度を低下させる。誘導底路２１４の左右方向の略中央には、後述する下アタッカー装置１７の下大入賞口１７１が設けられる。誘導底路２１４の下流側（下大入賞口１７１よりも左側）には、ベース体２０Ａの前面に誘導底路２１４の長手方向に沿って所定間隔で前方へ突出した上下に延びる遅延リブ２１５ａ、２１５ａと、ケース体２０Ｂの後面に、ベース体２０Ａの遅延リブ２１５ａ、２１５ａの間にあって、後方へ突出した上下に延伸する遅延リブ２１５ｂとが設けられる。誘導底路２１４の前後面に互い違いに突出した遅延リブ２１５ａ、２１５ｂ、２１５ａを形成することにより、アタッカーユニット２０の左方へ通過する遊技球の流下速度を低下させることが可能となっている。
【００５０】
下大入賞口１７１の近傍のベース体２０Ａ及びケース体２０Ｂの各面には、下大入賞口１７１の後述する第１蓋部材（第１開閉部材）１７２の開閉軌道に沿うように湾曲した長孔２１６ａ、２１６ｂがそれぞれ形成されており、遊技機の試験等を行う際に、長孔２１６ａ、２１６ｂに棒状体を挿通させて、第１蓋部材１７２を手動で開閉させることができる。
【００５１】
図３等に示すように、下アタッカー装置（アタッカー装置）１７は球誘導領域２１の左下側に誘導底路２１４を隔てて隣接して設けられており、その周縁に沿って区画壁２１ａが設けられ、略Ｌ字型をなしている。下アタッカー装置１７の右上部には、遊技球が入球可能な下大入賞口（大入賞口）１７１、及び前後方向の軸に枢支され、下アタッカー用ソレノイド（図示省略）が作動したことに基づいて、下大入賞口１７１を開放する開放位置（図３及び図４における実線で示す位置）と下大入賞口１７１を閉鎖する閉鎖位置（図３及び図４における二点鎖線で示す位置）との間を回動可能な第１蓋部材（第１開閉部材）１７２が設けられる。
【００５２】
第１蓋部材（第１開閉部材）１７２は、誘導底路２１４の下流側端部を前後方向の軸によって回転可能に支持され、閉鎖位置において、下大入賞口１７１を塞ぐとともに、第１蓋部材１７２の上面が誘導底路２１４の上面と連続するように配置され、誘導底路２１４の上流（下大入賞口１７１よりも右側）から流下してきた遊技球を受け流して、遊技領域４ａの下側に設けた排出口２４に向けて誘導可能となっている。
【００５３】
また、第１蓋部材１７２が、閉鎖位置の誘導底路２１４に沿った略水平状態（例えば、５度傾斜）から開放位置の略垂直状態（例えば、８５度回転）に回動した際、第１蓋部材１７２の下面によって、誘導底路２１４の上流から流下して来た遊技球を、下方へ受け流す（跳ね返す）ことによって下大入賞口１７１内の曲路（上段傾斜路）１７３ａに誘導可能となっている。
【００５４】
下大入賞口１７１の直下には、略逆Ｌ字型の曲路（上段傾斜路）１７３ａ及び斜め左下方を向く低斜度の直路（上部球通路）１７３ｂを含む下アタッカー通路（アタッカー通路）１７３が設けられる。直路１７３ｂの曲路１７３ａ寄りには、下大入賞口１７１に入球した遊技球の通過を検出可能な球検出センサ（第１検出センサ、入賞センサ）１７４が設けられ、直路１７３ｂの最下流側（最左端）には、直路１７３ｂに直交し後方に延伸する第１排出通路１７５ａと、第１排出通路１７５ａの後端にあって、遊技球を遊技盤４の裏側へ排出するための第１排出口１７５が設けられる。直路１７３ｂと第１排出通路１７５ａとが直交する平面視Ｌ字型のコーナー部には、直路１７３ｂを左方へ流下する遊技球の流下方向を円滑に後方へ変化させるために当該コーナー部に沿って湾曲する湾曲リブ１７６ａが設けられる。湾曲リブ１７６ａは後述する湾曲リブ１８７（図６参照）と略同形状をなしている。
【００５５】
また、第１排出口１７５に向かって、前後方向を向く第１排出通路１７５ａの下面には、当該第１排出通路１７５ａに沿って第１排出口１７５へ向かって下り傾斜となる１本の傾斜リブ１７６ｂが設けられる。これにより、転動する遊技球の抵抗力を低下させ、遊技球を円滑に第１排出口１７５へ誘導することができる。
【００５６】
下アタッカー通路１７３は直路１７３ｂの途中で下方へ分岐しており、その分岐位置には、遊技球が入球可能な特定入球口１８１、及び前後方向の軸に枢支され、下アタッカー用ソレノイドが作動したことに基づいて、特定入球口１８１を開放する開放位置（図３及び図４における実線で示す位置）と特定入球口１８１を閉鎖する閉鎖位置（図３及び図４における二点鎖線で示す位置）との間を、第１蓋部材１７２と同期するようにして回動可能な第２蓋部材（第２開閉部材）１８２が設けられる。
【００５７】
第２蓋部材（第２開閉部材）１８２は、下アタッカー通路１７３の下流側端部を前後方向の軸によって回転可能に支持され、閉鎖位置において、特定入球口１８１を塞ぐとともに、第２蓋部材１８２の上面が下アタッカー通路１７３の上面と連続するように配置され、下アタッカー通路１７３の上流（特定入球口１８１よりも右側）から流下してきた遊技球を受け流して、下アタッカー通路１７３の下流側に設けられた第１排出口１７５に向けて誘導可能となっている。
【００５８】
また、第２蓋部材１８２が、閉鎖位置の下アタッカー通路１７３に沿った略水平状態（例えば、５度傾斜）から開放位置の略垂直状態（例えば、８５度回転）に回動した際、第２蓋部材１８２の下面によって、下アタッカー通路１７３の上流から流下して来た遊技球を、下方へ受け流す（跳ね返す）ことによって特定入球口１８１内の特定通路１８３に誘導可能となっている。
【００５９】
特定入球口１８１の直下には、略逆Ｌ字型の特定通路（特定領域、第２アタッカー通路（下段傾斜路、下部球通路））１８３が設けられる。特定通路１８３のカーブ（下段傾斜路）の途中には、内側に僅かに突出し、カーブを通過する遊技球が当接した際に減速するような減速リブ１８３ａが設けられ、特定通路１８３の低斜度の下流側（下部球通路）には、特定入球口１８１に入球した遊技球の通過を検出可能な左右方向の検出孔１８４ａを有する球検出センサ（第２検出センサ、確変センサ）１８４が設けられ、特定通路１８３の最下流側（最左端）には、特定通路１８３に直交し後方に延伸する第２排出通路（排出路）１８５ａと、第２排出通路１８５ａの後端にあって、遊技球を遊技盤４の裏側へ排出するための前後方向の第２排出口（排出口）１８５が設けられている。
【００６０】
ここで、本実施形態の遊技機１では、大当り遊技において、第１蓋部材１７２及び第２蓋部材１８２は互いに同期して開閉作動するように制御基板によって制御されるが、大当りの種類に応じて、大当り遊技中の開放作動時間が異なるように設定されている。
例えば、確変当りの場合、第１蓋部材１７２及び第２蓋部材１８２は連動して、例えば、最大２８５００ｍｓ開放され、通常当りの場合は、最大４０ｍｓ開放されように制御される。従って、制御基板により、確変当りの場合、大当り遊技において、右打ち遊技球が下大入賞口１７１に入賞し、かつ特定入球口１８１に入球し易いように制御され、一方、通常当りの場合は、下大入賞口１７１に入賞し難く、下大入賞口１７１内に設けられた特定入球口１８１への入球はさらに困難となるように制御され、想定外の利益（大当り遊技後の確変状態への移行）の付与を防止することができる。
【００６１】
図３、図５に示すように、発光演出領域２２は、球誘導領域２１の右下に隣接して設けられており、その周縁に沿って区画壁２１ａに包囲される。発光演出領域２２内には、ＬＥＤ等の発光素子Ｌが前面に配列された発光基板２２１と、発光基板２２１の前面に配置され、発光素子Ｌからの照射光を拡散させて面発光させることが可能な拡散板２２２と、上アタッカー装置１６の下方、下大入賞口１７１の右方にあって、不正な磁気を検出するための第１磁気センサＭＳ１と、球検出センサ１７４の右下方にあって、不正な磁気を検出するための第２磁気センサＭＳ２が設けられる。
【００６２】
上述のように、通常、アタッカー装置において、遊技盤４の盤面上に２つの球検出センサ（入賞センサ、確変センサ）を設け、入賞センサに遊技球を入賞させることが可能な第１アタッカー通路（下アタッカー通路１７３に相当する通路）と、第１アタッカー通路と分岐する通路であって、確変センサに遊技球を入賞させることが可能な第２アタッカー通路（特定通路１８３に相当する通路）を設けるタイプのものは、大型化を余儀なくされるが、本実施形態の遊技機１では、図３に示すように、下アタッカー装置１７内の下アタッカー通路１７３において、直路１７３ｂの上流側端部から球検出センサ１７４までの距離Ｎを、少なくとも遊技球の直径以上とし、球検出センサ１７４から特定入球口１８１までの距離Ｍを、少なくとも遊技球の半径以上、かつ距離Ｎよりも短寸とするように構成するようにして、下アタッカー装置１７の左右方向を短寸で構成して、アタッカーユニット２０の小型化を図っている。
【００６３】
しかしながら、この小型化により、種々の課題が発生する虞があるが、さらに本実施形態の遊技機１では、これらの課題を解決して適切に処理が行われるように、各所において、上述では説明していない以下の様々な創意工夫が施されている。
【００６４】
第１の課題としては、上述の通り、第１蓋部材１７２及び第２蓋部材１８２は同期して開閉作動する（制御基板により開閉制御される）ようになっており、かつ、図３、図４等に示すように、下大入賞口１７１から特定入球口１８１までの距離が短いため、通常当りに係る大当り遊技中（第１遊技状態）において、第１蓋部材１７２及び第２蓋部材１８２が短期開放（例えば４０ｍｓ間開放）した際に、下大入賞口１７１に入賞した遊技球が４０ｍｓ以内に開放されている特定入球口１８１に入球する虞があり、特定入球口１８１への入球に基づく想定外の利益を遊技者にもたらしてしまう虞、すなわち、通常当りに係る大当り遊技後には生起し得ない確変状態へ移行してしまう虞がある。
【００６５】
また、例えば、複数の遊技球が下大入賞口１７１に連続して入球した場合に、球検出センサ１７４は、連続して流下してきた複数の遊技球を、実際に通過した数よりも少なく検出（誤検出）するような検出不良が発生してしまう虞がある。
【００６６】
これらの課題を解決するために、下アタッカー通路１７３の曲路１７３ａ及び直路１７３ｂに、下アタッカー通路１７３を通過する遊技球を遅延させるための遅延突部である上部リブ（第１突部）１７７ａ、中間リブ（第２突部）１７７ｃ及び下部リブ１７７ｅを設ける。
【００６７】
図４及び図５に示すように、上部リブ（第１突部）１７７ａは、下アタッカー通路１７３の第１蓋部材１７２（下大入賞口１７１）の直下におけるベース体２０Ａの前面に前方へ突出するように設けられる。図５に示すように、上部リブ１７７ａは、前上方を向く第１誘導面１７７ｂを有する。上部リブ１７７ａの第１誘導面１７７ｂに当接し、誘導された遊技球は、第１誘導面１７７ｂへの当接前よりも速度を低下させて前下方（第１誘導方向、落下方向とは斜交する方向）の中間リブ１７７ｃへ向かって転動する。
【００６８】
中間リブ（第２突部）１７７ｃは、上部リブ１７７ａの第１誘導方向の先に配置され、ケース体２０Ｂの後面に後方へ突出するように設けられる。中間リブ１７７ｃは、下アタッカー通路１７３の高さ方向の略中央に、一部の曲路１７３ａから一部の直路１７３ｂに沿うように形成され、上部リブ１７７ａに最も近い右上端には、左上後方を向く第２誘導面１７７ｄを有する。中間リブ１７７ｃの第２誘導面１７７ｄに当接し、誘導された遊技球は、第２誘導面１７７ｄへの当接前よりも速度を低下させて左後方（第２誘導方向、第１誘導方向とは異なる方向へ斜交する方向）の下部リブ１７７ｅへ向かって転動する。
【００６９】
ここで、中間リブ１７７ｃの対向面には、ベース体２０Ａの一部が中間リブ１７７ｃの厚さ（前後方向）分セットバックしたセットバック領域１７８が形成される。セットバック領域１７８は、上部リブ１７７ａの直下から球検出センサ１７４の直前まで、また、下アタッカー通路１７３の高さと同程度の領域において中間リブ１７７ｃの厚さ分セットバックして、中間リブ１７７ｃによって幅狭となった下アタッカー通路１７３において遊技球の通過経路を確保している。
【００７０】
下部リブ１７７ｅは、中間リブ１７７ｃの第２誘導方向の先に配置され、ベース体２０Ａの前面のセットバック領域１７８の左端部に前方に突出するように設けられる。下部リブ１７７ｅは、右前方を向く第３誘導面１７７ｆを有する。中間リブ１７７ｃの第３誘導面１７７ｆに当接し、誘導された遊技球は、第３誘導面１７７ｆへの当接前よりも速度を低下させて左前方へ向かって転動する。
【００７１】
このように、遊技球が下アタッカー通路１７３を通過する際、上部リブ１７７ａ、中間リブ１７７ｃ、下部リブ１７７ｅの順番で、段階的・連続的に当接することによって、流下軌道がジグザグ状となるように誘導されることにより、遊技球を減速させることができ、また曲路１７３ａから低斜度の直路１７３ｂへ転動することにより、直路１７３ｂを通過する遊技球を減速させることができる。すなわち、上部リブ１７７ａ、中間リブ１７７ｃ、及び下部リブ１７７ｅと直路１７３ｂによって遊技球は段階的に確実に減速される。
【００７２】
すなわち、上部リブ１７７ａ、中間リブ１７７ｃ、下部リブ１７７ｅにより、下大入賞口１７１から特定入球口１８１までの遊技球の到着時間を４０ｍｓ以上となるように遅延させることが可能となり、たとえ下大入賞口１７１に遊技球が入球した場合であっても、当該遊技球が特定入球口１８１に到着するまでには４０ｍｓ以上要し、特定入球口１８１に到着する前に第２蓋部材１８２が閉鎖状態となるため、特定通路１８３へは入球せず、確変状態への移行可能性を極力低下させることができる。
【００７３】
また、複数の遊技球が下大入賞口１７１に連続して入球した場合であっても、連続した複数の遊技球が、上部リブ１７７ａ、中間リブ１７７ｃ、下部リブ１７７ｅに当接し、低斜度の直路１７３ｂを転動することにより、流下速度が低速となるとともに進行方向の前後に互いに離れるように流下するため、球検出センサ１７４は、互いに離れて通過する遊技球を確実に個別に検出することができ、検出不良を防止することができる。
【００７４】
第２の課題としては、図３、図４等に示すように、球検出センサ１７４から第２蓋部材１８２までの距離が短い（距離Ｎ＞距離Ｍ）ため、第２蓋部材１８２が閉鎖状態において、その上を遊技球が通過するタイミングで開放状態へ回動した際、第２蓋部材１８２に乗り上げた遊技球が下アタッカー通路１７３を逆流した場合、または、第２蓋部材１８２が開放状態から閉鎖状態へと変動するタイミングで第２蓋部材１８２へ向かう遊技球が、第２蓋部材１８２の端部に衝突して、跳ね返って下アタッカー通路１７３を逆流した場合に、逆流した遊技球が球検出センサ１７４に再検出されたり、逆流した遊技球によって、入賞、非入賞を断続的に繰り返すチャタリングが発生するような検出不良が発生する虞がある。
【００７５】
この課題を解決するために、遊技球の逆流を防止するため、図４に示すように、下アタッカー通路１７３（直路１７３ｂ）における球検出センサ１７４と特定入球口１８１との間、に球検出センサ１７４側の上部球転動面１７９ａより、特定入球口１８１側の下部球転動面１７９ｂが低位となる（遊技球の進行方向がより低位となる）階段状の段差部１７９を設ける。
この段差部１７９により、逆流する遊技球の抵抗となるため、第２蓋部材１８２への衝突等に起因する遊技球の逆流を最小限に止めることができ、遊技球の再入賞を防止することができる。
【００７６】
第３の課題としては、図３、図６等に示すように、特定入球口１８１から第２排出口１８５までの特定通路１８３において、球検出センサ１８４から第２排出口１８５までの距離が特に短く、かつ、特定通路１８３（球検出センサ１８４の遊技球の通過方向）と、第２排出通路１８５ａとが交差（例えば、直交）する関係、換言すると、特定通路１８３の遊技球の進行方向（左方向、第１通路方向Ｓ１、特定通路１８３の傾斜方向）と第２排出通路１８５ａの遊技球の進行方向（後方向、第２通路方向Ｓ２、第２排出通路１８５ａの傾斜方向）とが直交する関係となっているため、球検出センサ１８４を通過して直進する遊技球が、特定通路１８３から第２排出通路１８５ａへ流下する際、流下方向を左方向から後方向へ方向転換することは困難であり、特定通路１８３と第２排出通路１８５ａとが直交する通路内の平面視Ｌ字型の屈曲通路部１８６における球検出センサ１８４の対向面に衝突し、跳ね返って、逆流した遊技球を球検出センサ１８４が再検出したり、チャタリングが発生するような検出不良が発生する虞がある。
【００７７】
また、たとえ図７の二点鎖線で示すように、屈曲通路部１８６の一部に遊技球を第２排出通路１８５ａへ誘導可能なような湾曲部Ｃを設けた場合であっても、特定通路１８３を直進する遊技球の正面位置まで湾曲部Ｃが形成されていない場合、特定通路１８３を直進する遊技球は、屈曲通路部１８６の湾曲部Ｃではなく、例えば第２排出通路１８５ａの壁面である垂直面Ｖに衝突したり、当該垂直面Ｖに衝突して方向転換できずに滞っている遊技球の後方から別の遊技球が前の遊技球等に衝突することにより、遊技球が跳ね返り、下段傾斜路側に向けて逆流をして、第２検出センサに再検出される（チャタリングが発生する）ような検出不良が発生する虞がある。
この場合、図７に示すように、第２排出通路１８５ａの垂直面Ｖと湾曲部Ｃとの交点Ｘ１が、特定通路１８３を直進する遊技球の略正面位置となっている。
【００７８】
この課題を解決するために、屈曲通路部１８６に、遊技球の流下方向を左方向から右方向へ容易かつ円滑に転換（誘導）させるための湾曲リブ（誘導部材）１８７を設ける。図６に示す湾曲リブ１８７は、特定通路１８３の高さ方向の略中間に、当該通路の高さよりも薄く形成され、屈曲通路部１８６における球検出センサ１８４の直後を始点とし、当該始点において、球検出センサ１８４の検出孔１８４ａと略面一となるように略連続し、下流に向けて漸次湾曲して湾曲面（湾曲状の誘導面）が常に右方及び後方に斜めに臨むようにし、終点において第２排出口１８５と略面一となるように略連続するように形成される。従って、湾曲リブ１８７の誘導面は、いずれの位置においても特定通路１８３及び第２排出通路１８５ａを斜めに臨むように形成される。
【００７９】
本実施形態の遊技機１では、上述の構成とすることにより、屈曲通路部１８６において、球検出センサ１８４を通って特定通路１８３から流下してきた遊技球が当接（衝突）し得る範囲で、換言すると、特定通路１８３の幅（検出孔１８４ａの経）と同じ範囲で湾曲リブ１８７が形成される。このように形成することによって、図７に示すように、第２排出通路１８５ａの垂直面Ｖと湾曲リブ１８７の湾曲面との交点部Ｘ２を意図的に第２排出口１８５側へ配置することができ、屈曲通路部１８６において遊技球が逆流する要素がないシームレスな形状を構成することができる。これにより、特定通路１８３から流下して直進する遊技球を、確実に湾曲リブ１８７に摺接（当接、衝突）させ、湾曲リブ１８７に摺接した遊技球を確実に後方の第２排出口１８５へ誘導することができ、球検出センサ１８４により検出された遊技球の逆流による再検出（チャタリング）を防止することができる。
【００８０】
なお、湾曲リブ１８７は、屈曲通路部１８６において、球検出センサ１８４を通過して特定通路１８３から流下してきた遊技球が当接（衝突）し得る範囲として、特定通路１８３の幅（検出孔１８４ａの経）と同じ範囲で形成されるとしているが、これは特定通路１８３（少なくとも球検出センサ１８４通過後における特定通路１８３）において、遊技球が進行方向へ直進することを前提としており、例えば、特定通路１８３の幅に遊びがあって、遊技球が直進せずに前後の壁面に跳ね返りながら流下することがある場合には、遊技球が、屈曲通路部１８６において、特定通路１８３の幅よりも後方に当接する可能性があるため、特定通路１８３の幅よりも後方の範囲まで湾曲するような湾曲面を有するように設定する。
【００８１】
また、第２排出通路１８５ａの下面には、第２排出通路１８５ａに沿って第２排出口１８５へ向かって下り傾斜となる２本の傾斜リブ１８８、１８８が設けられる。これにより、転動する遊技球の抵抗力を低下させ、遊技球を円滑に第２排出口１８５及び第２排出口１８５の後方に設けられた上下方向の排出処理孔１８９へ誘導することができる。
【００８２】
第４の課題としては、例えば、下大入賞口１７１の上方に、遊技球の流下速度を十分に減速し得る構成部材が設けられていない遊技機では、複数の遊技球が下大入賞口１７１に向けて遊技領域４ａを勢いよく流下した場合、下大入賞口１７１に入球した遊技球が、その勢いを保持して高速で特定入球口１８１へ流下する蓋然性が高くなる。この結果、第２蓋部材１８２によって特定入球口１８１を閉鎖する前に当該遊技球が特定入球口１８１に入球したり、または閉鎖しようとする第２蓋部材１８２と特定入球口１８１の開口縁に遊技球が挟まって特定入球口１８１の閉鎖を妨げるような不具合が生じる虞がある。
【００８３】
この課題を解決するために、図３に示すように、下アタッカー装置１７（下大入賞口１７１）の上方に、遊技盤４の盤面の一部を構成するケース体２０Ｂにおいて、区画壁２１ａによって形成された入賞部２３１の第２傾斜面２１１ｃ及び第１傾斜面２１１ｂにより略クランク状に形成された第１傾斜路（球経路）２１１ａと、入賞部２３１の第４傾斜面２１２ｅ及び第３傾斜面２１２ｂにより略クランク状に形成された第２傾斜路（球経路）２１２ａをそれぞれ設ける。
【００８４】
より具体的には、第１傾斜路２１１ａは第１傾斜面（対向壁部）２１１ｂ及び第２傾斜面２１１ｃにより一旦斜め左下方を向き、その後鉛直方向を向き、再び左下方を向く略クランク状に形成されており、通過した遊技球を１つずつ減速させ、かつ進行方向に互いに離すようにして誘導底路２１４（下大入賞口１７１）へ向けて流下させるように形成されている。
【００８５】
また、第２傾斜路２１２ａは第３傾斜面２１２ｂ及び第４傾斜面２１２ｅにより一旦斜め右下方を向き、その後鉛直方向を向く略クランク状に形成されており、通過した遊技球を１つずつ減速させ、かつ進行方向に互いに離すようにして誘導底路２１４（下大入賞口１７１）へ向けて流下させるように形成されている。
【００８６】
この構成により、第１傾斜路２１１ａまたは第２傾斜路２１２ａを通過した遊技球を１つずつ減速させ、かつ進行方向に互いに離すようにして誘導底路２１４（下大入賞口１７１）へ向けて流下させることができる。
さらに、第１傾斜路２１１ａまたは第２傾斜路２１２ａを通過した遊技球を、低斜度の誘導底路２１４へ流下させることによって、さらに減速させて下大入賞口１７１に案内することができる。
【００８７】
これにより、下アタッカー装置１７内の直路１７３ｂを「距離Ｎ＜距離Ｍ」として小型化を図る下アタッカー装置１７の下大入賞口１７１（曲路１７３ａ）に対し、流下速度を低下させた遊技球を１つずつ円滑に流下させることができ、当該遊技球が特定入球口１８１まで到達する蓋然性を低下させることが可能となり、短期開放した特定入球口１８１に遊技球が入球する等の不具合を防止することができる。
【００８８】
以上の構成を採用することにより、アタッカーユニット２０（特に、下アタッカー装置１７）を小型化することが実用的に可能となり、遊技領域４ａの狭小化を図ることができるため、大型のセンター役物１０や大画面の演出表示装置１１を配置することが可能となる。その結果、当該センター役物１０や演出表示装置１１を用いた躍動感のある視覚的演出を行うことができ、例えば、遊技機固有の世界観を遊技者に効果的に伝達することができる。
【００８９】
アタッカーユニット２０の小型化に伴う課題の解決手段を挙げたが、本実施形態の遊技機１では、上記課題以外にも遊技球の入賞に係る課題を解決している。
【００９０】
すなわち、第５の課題としては、図３に示すように、アタッカーユニット２０の一般入賞口２３１の直上に遊技球を一般入賞口２３１へ誘導するための遊技釘Ｎ１、Ｎ１が、互いに一般入賞口２３１の幅と同程度離れて設けられているが、これらの遊技釘Ｎ１、Ｎ１に対する何らかの外部要因（例えば、上アタッカー装置１６の上大入賞口１６１等へ向かう遊技球が高頻度で当該遊技釘Ｎ１、Ｎ１に衝突すること）により、いずれか一方または双方の遊技釘Ｎ１、Ｎ１に対して、先端側が互いに近接する方向に曲がるような力が作用して、遊技釘Ｎ１、Ｎ１の各先端側が互いの内側に曲がってしまった場合、遊技球が遊技釘Ｎ１、Ｎ１間を通過し難くなるため、遊技球を一般入賞口２３１に入賞させることが困難となり、遊技者にとって不利益となってしまう虞があった。
【００９１】
この課題を解決するために、図３及び図８に示すように、遊技釘Ｎ１、Ｎ１の間の先端側に遊技球１個分よりも若干大となる幅を有するスペーサー２３２を設けることにより、上述のような遊技釘Ｎ１、Ｎ１の各先端側が内側に曲がるような力が作用した場合であっても、遊技釘Ｎ１、Ｎ１間の遊技球の通過を確実に確保することができ、遊技球の一般入賞口２３１への入賞確率を低下させることなく、遊技球を一定確率で入賞させることができる。
【００９２】
スペーサー２３２は、一般入賞口２３１近傍におけるケース体２０Ｂの後面から後方へ僅かに延伸し、上方（垂直方向）へ屈曲するように側面視Ｌ字型を形成している。遊技球は、遊技釘Ｎ１、Ｎ１を通過する際、遊技盤４の前面（遊技領域４ａ）とスペーサー２３２の後面との間と通過して、一般入賞口２３１へ入賞し得るようになっている。
【００９３】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で、本実施形態に対して、次のような変形や変更を施すことが可能である。また、上記の本発明の一実施形態、及び下記変形例におけるそれぞれの構成部材や処理や条件等を適宜組み合わせることが可能である。
【００９４】
（変形例１）
上記実施形態では、遅延突部である上部リブ１７７ａ、中間リブ１７７ｃ及び下部リブ１７７ｅを下アタッカー通路１７３における球検出センサ１８４よりも上流側（上流通路）に設けているが、それに限定されず、球検出センサ１８４よりも下流側（下流通路）に設けるようにする。この場合、上流側とともに設けても、下流側のみ設けるようにしてもよい。
また、遅延突部の種類が３つであるが、それに限定されず、遊技球を停止させない程度に遅延させればよく、１個〜復数個（３個以上）設けるようにしてもよい。
また、遅延突部の形状は、下流側の遅延突部に向かって流下させることができ、かつ、遊技球の流下速度を低下させることができれば、いずれの形状でもよい。
【００９５】
（変形例２）
上記実施形態では、下アタッカー装置１７の特定通路１８３における屈曲通路部１８６に、通路内に向けて湾曲する湾曲リブ１８７を設けているが、これに限定されず、右後方（特定通路１８３及び第２排出通路１８５ａ）を向く平面を有する誘導リブ（例えば、直角二等辺三角形状とする）を設けるようにしてもよい。
また、湾曲リブ１８７や上記誘導リブをより厚く形成して、特定通路１８３の高さと同程度とするようにしてもよい。
【００９６】
（変形例３）
上記実施形態では、下アタッカー通路１７３における球検出センサ１７４の下流側に一段で構成された段差部１７９を設けているが、これに限定されず、段差部１７９を複数段からなる階段状としてもよい。
【符号の説明】
【００９７】
１  遊技機、４  遊技盤、４ａ  遊技領域、６Ｌ、６Ｒ  スピーカ、７  電飾装置、１０  センター役物、１１  演出表示装置、１３  第１特図入賞口、１４  第２特図始動電動役物、１４１  第２特図入賞口、１４２  開閉部材、１５  普図ゲート、１６  上アタッカー装置、１６１  上大入賞口、１６２  開閉部材、１７  下アタッカー装置、１７１  下大入賞口、１７２  第１蓋部材、１７３  下アタッカー通路、１７３ａ  曲路、１７３ｂ  直路、１７４  球検出センサ、１７５  第１排出口、１７５ａ  第１排出通路、１７６ａ  湾曲リブ、１７６ｂ  傾斜リブ、１７７ａ  上部リブ、１７７ｃ  中間リブ、１７７ｅ  下部リブ、１７８  セットバック領域、１７９  段差部、１８１  特定入球口、１８２  第２蓋部材、１８３  特定通路、１８４  球検出センサ、１８５  第２排出口、１８５ａ  第２排出通路、１８６  屈曲通路部、１８７  湾曲リブ、１８８  傾斜リブ、１８９  排出処理孔、２０  アタッカーユニット、２０Ａ  ベース体、２０Ｂ  ケース体、２１  球誘導領域、２１ａ  区画壁、２１１第１入口、２１１ａ  第１傾斜路、２１２  第２入口、２１２ａ  第２傾斜路２１３、  第３入口、２１４  誘導底路、２１５ａ、２１５ｂ  遅延リブ、２１６ａ、２１６ｂ  長孔、２２  発光演出領域、２２１  発光基板、２２２  拡散板、２３１  入賞部、２３１ａ  一般入賞口、２３１ｂ  入賞排出路、２３１ｃ  排出口、２３２  スペーサー、Ｌ  発光素子、ＭＳ１  第１磁気センサ、ＭＳ２  第２磁気センサ、Ｎ、Ｎ１遊技釘
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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