(57)【要約】【課題】複数のパンチ穴の位置を個別に設定可能な穿孔装置及び画像形成装置を提供すること。【解決手段】シート処理装置は、シート搬送部と、穿孔部と、設定処理部と、穿孔処理部とを備える。前記設定処理部は、前記シートに形成される前記パンチ穴の位置をユーザー操作に応じて前記パンチ穴ごとに個別に設定可能であり、前記穿孔処理部は、前記シート搬送部による前記シートの搬送を前記設定処理部で設定される前記パンチ穴各々の位置に対応するタイミングごとに停止させ、前記穿孔部により前記シートに前記パンチ穴を形成させる。【選択図】図１３
2017154859.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
予め定められた搬送方向に沿ってシートを搬送するシート搬送部と、
前記シート搬送部によって搬送される前記シートにパンチ穴を形成する穿孔部と、
前記シートに形成される前記パンチ穴の位置をユーザー操作に応じて前記パンチ穴ごとに個別に設定可能な設定処理部と、
前記シート搬送部による前記シートの搬送を前記設定処理部で設定される前記パンチ穴各々の位置に対応するタイミングごとに停止させ、前記穿孔部により前記シートに前記パンチ穴を形成させる穿孔処理部と、
を備えるシート処理装置。
【請求項２】
前記設定処理部は、前記シートに形成される前記パンチ穴各々の前記搬送方向の位置をユーザー操作に応じて設定可能である、
請求項１に記載のシート処理装置。
【請求項３】
前記穿孔部を前記搬送方向に垂直な幅方向に移動可能な移動ユニットを備え、
前記設定処理部は、前記シートに形成される前記パンチ穴各々の前記幅方向の位置をユーザー操作に応じて設定可能であり、
前記穿孔処理部は、前記移動機構を用いて前記穿孔部による前記幅方向のパンチ位置の形成位置を調整する、
請求項１又は２に記載のシート処理装置。
【請求項４】
前記シート搬送部による前記シートの搬送方向における前記穿孔部のパンチ穴の形成位置の上流側の予め定められた検出位置において前記シートの前記搬送方向における長さを検出する検出処理部を備え、
前記設定処理部は、ユーザー操作により前記パンチ穴の数の入力を受け付け可能であり、前記検出処理部によって検出される前記シートの長さＬから、前記シートの先端と最初の前記パンチ穴との間の距離及び最後の前記パンチ穴と前記シートの後端との間の距離を引いた後、前記パンチ穴の数から１減算した値で除した解に応じて前記パンチ穴各々の位置を設定可能である、
請求項１〜３のいずれかに記載のシート処理装置。
【請求項５】
前記設定処理部は、ユーザー操作により前記パンチ穴の間隔の入力を受け付け可能であり、前記パンチ穴の間隔に応じて前記シートに形成する前記パンチ穴各々の位置を設定可能である、
請求項１〜４のいずれかに記載のシート処理装置。
【請求項６】
画像データに基づく画像をシートに形成する画像形成部と、
前記画像形成部による画像形成後の前記シートに前記パンチ穴を形成する請求項１〜５のいずれかに記載のシート処理装置と、
を備える画像形成装置。
【請求項７】
予め定められた搬送方向に沿ってシートを搬送するシート搬送部と、前記シート搬送部によって搬送される前記シートにパンチ穴を形成する穿孔部と、を備えるシート処理装置におけるシート処理方法であって、
前記シートに形成される前記パンチ穴の位置をユーザー操作に応じて前記パンチ穴ごとに個別に設定する設定ステップと、
前記シート搬送部による前記シートの搬送を前記設定ステップで設定される前記パンチ穴各々の位置に対応するタイミングごとに停止させ、前記穿孔部により前記シートに前記パンチ穴を形成させる穿孔ステップと、
を含むシート処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートにパンチ穴を形成するシート処理装置、シート処理装置を備える画像形成装置、及びシート処理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンターのような画像形成装置から排出されるシートにパンチ穴を形成することが可能なシート処理装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。一般に、この種のシート処理装置では、予め設定された特定の間隔で２穴又は３穴などの複数のパンチ穴をシートに形成することが可能である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−２７６９０９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、シート処理装置においてシートに形成される複数のパンチ穴の位置をパンチ穴ごとに個別に設定することはできなかった。そのため、例えばシートの搬送方向の両端近傍の位置（先端及び後端）のように予め設定された特定の間隔とは異なる２箇所にパンチ穴を形成すること、又はシートの搬送方向に垂直な幅方向においてシートの端面からの位置がそれぞれ異なる２箇所にパンチ穴を形成することはできなかった。
【０００５】
本発明の目的は、複数のパンチ穴の位置をパンチ穴ごとに個別に設定することが可能なシート処理装置、画像形成装置、及びシート処理方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一の局面に係るシート処理装置は、シート搬送部と、穿孔部と、設定処理部と、穿孔処理部とを備える。前記シート搬送部は、予め定められた搬送方向に沿ってシートを搬送する。前記穿孔部は、前記シート搬送部によって搬送される前記シートにパンチ穴を形成する。前記設定処理部は、前記シートに形成される前記パンチ穴の位置をユーザー操作に応じて前記パンチ穴ごとに個別に設定可能である。前記穿孔処理部は、前記シート搬送部による前記シートの搬送を前記設定処理部で設定される前記パンチ穴各々の位置に対応するタイミングごとに停止させ、前記穿孔部により前記シートに前記パンチ穴を形成させる。
【０００７】
本発明の他の局面に係る画像形成装置は、画像データに基づく画像をシートに形成する画像形成部と、前記画像形成部による画像形成後の前記シートに前記パンチ穴を形成する前記シート処理装置とを備える。
【０００８】
本発明の他の局面に係るシート処理方法は、予め定められた搬送方向に沿ってシートを搬送するシート搬送部と、前記シート搬送部によって搬送される前記シートにパンチ穴を形成する穿孔部と、を備えるシート処理装置におけるシート処理方法であって、前記シートに形成される前記パンチ穴の位置をユーザー操作に応じて前記パンチ穴ごとに個別に設定する設定ステップと、前記シート搬送部による前記シートの搬送を前記設定ステップで設定される前記パンチ穴各々の位置に対応するタイミングごとに停止させ、前記穿孔部により前記シートに前記パンチ穴を形成させる穿孔ステップとを含む。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、複数のパンチ穴の位置をパンチ穴ごとに個別に設定することが可能なシート処理装置、画像形成装置、及びシート処理方法が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の構成を示す図である。
【図２】図２は、本発明の実施形態に係る画像形成装置のシステム構成を示すブロック図である。
【図３】図３は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の画像形成部、第１搬送部、及び第２搬送部の構成を示す図である。
【図４】図４は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の後処理部の構成を示す図である。
【図５】図５は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の穿孔部の構成を示す図である。
【図６】図６は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の穿孔ユニットの構成を示す図である。
【図７】図７は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の穿孔ユニットの構成を示す図である。
【図８】図８は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の穿孔ユニットの構成を示す図である。
【図９】図９は、シートに形成されるパンチ穴を示す図である。
【図１０】図１０は、本発明の実施形態に係る画像形成装置で実行されるパンチ穴設定処理の一例を示すフローチャートである。
【図１１】図１１は、本発明の実施形態に係る画像形成装置で実行されるパンチ穴形成処理の一例を示すフローチャートである。
【図１２】図１２は、本発明の実施形態に係る画像形成装置で表示されるパンチ穴設定画面の一例を示す図である。
【図１３】図１３は、本発明の実施形態に係る画像形成装置で表示されるパンチ位置設定画面の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、添付図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明し、本発明の理解に供する。なお、以下の実施形態は、本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定するものではない。
【００１２】
［画像形成装置１０の概略構成］
まず、図１〜図４を参照しつつ、本発明の実施形態に係る画像形成装置１０の構成について説明する。ここで、図１は画像形成装置１０の外観図である。また、図３は画像形成部３、第１搬送部４、及び第２搬送部５の構成を示す断面図である。また、図４は後処理部６の構成を示す断面図である。
【００１３】
画像形成装置１０は、原稿から画像データを読み取るスキャン機能、及び画像データに基づいて画像を形成するプリント機能と共に、ファクシミリ機能、又はコピー機能などの複数の機能を有する複合機である。なお、本発明は、プリンター装置、ファクシミリ装置、及びコピー機などの画像形成装置に適用可能である。
【００１４】
図１及び図２に示すように、画像形成装置１０は、ＡＤＦ（自動原稿搬送装置）１、画像読取部２、画像形成部３、第１搬送部４、第２搬送部５、後処理部６、操作表示部７、及び制御部８を備える。なお、画像形成装置１０は、本発明に係るシート処理装置の一例でもあるが、後処理部６及び制御部８を含む装置を本発明に係るシート処理装置として捉えてもよい。
【００１５】
ＡＤＦ１は、不図示の原稿セット部、複数の搬送ローラー対、原稿押さえ、及び排紙部を備え、画像読取部２によって読み取られる原稿を搬送する。画像読取部２は、不図示の原稿台、光源、複数のミラー、光学レンズ、及びＣＣＤを備え、原稿から画像データを読み取ることが可能である。
【００１６】
画像形成部３は、画像読取部２で読み取られた画像データに基づいて電子写真方式でシートＳに画像を形成する画像形成処理（印刷処理）を実行することが可能である。また、画像形成部３は、外部のパーソナルコンピューターのような情報処理装置から入力された画像データに基づいて前記印刷処理を実行することも可能である。具体的に、画像形成部３は、図３に示すように、感光体ドラム３１、帯電装置３２、光走査装置３３、現像装置３４、転写ローラー３５、クリーニング装置３６、定着装置３７、及び排出部３８を備える。
【００１７】
図３に示すように、第１搬送部４は、給送ユニット４１〜４４、第１シート搬送路４５、複数の搬送ローラー対４６、レジストローラー対４７、第１光センサー４８、及び手差しユニット４９を備える。そして、第１搬送部４は、給送ユニット４１〜４４又は手差しユニット４９から画像形成部３による画像形成位置を経由して第２搬送部５にシートＳを搬送する。
【００１８】
給送ユニット４１は、カセット４１１、ピックアップローラー４１２、及び給送ローラー対４１３を備える。同様に、給送ユニット４２〜４４は、カセット４２１〜４４１、ピップアップローラー４２２〜４４２、及び給送ローラー対４２３〜４４３を備える。カセット４１１〜４４１には、各種サイズのシートＳが載置される。シートＳは、紙、コート紙、ハガキ、封筒、及びＯＨＰシートなどを含む。給送ユニット４１〜４４は、画像形成部３の構成部材を収納する筐体に接続可能に構成されると共に、他の給送ユニットと接続可能に構成される。
【００１９】
手差しユニット４９は、例えば長尺紙又はハガキのような任意のサイズのシートＳを用いて画像形成処理を実行する際に用いられる。具体的に、手差しユニット４９は、手差しトレイ４９１及び給紙ローラー４９２を備え、手差しトレイ４９１に載置されるシートＳを給紙ローラー４９２によって第１シート搬送路４５に供給することが可能である。
【００２０】
第１シート搬送路４５は、第１搬送部４により搬送されるシートＳの移動通路である。例えば、第１シート搬送路４５は、画像形成部３の構成部材を収納する前記筐体の内部に設けられた一対のガイド部材により形成される。第１シート搬送路４５により、カセット４１１〜４４１各々と第２搬送部５とが接続される。第１シート搬送路４５には、シートＳの搬送に用いられる複数の搬送ローラー対４６、及びレジストローラー対４７が設けられている。第１搬送部４では、シートＳが複数の搬送ローラー対４６により第１シート搬送路４５に沿って搬送される。
【００２１】
第１光センサー４８は、図３に示す検出位置Ｐ２におけるシートＳの有無を検出することが可能である。例えば、第１光センサー４８は、発光部４８１及び受光部４８２を有する透過型の光センサーである。例えば、第１光センサー４８では、検出位置Ｐ２にシートＳが存在しない場合に、発光部４８１から出射された光が受光部４８２に照射される。一方、第１光センサー４８では、検出位置Ｐ２にシートＳが存在する場合に、発光部４８１から出射された光はシートＳにより遮光されて受光部４８２に照射されない。これにより、受光部４８２は、検出位置Ｐ２におけるシートＳの有無に応じた電気信号を出力する。受光部４８２から出力される電気信号は、制御部８に入力されて、後述するシートＳのジャム（紙詰まり）の発生の検出等に用いられる。なお、第１光センサー４８は、反射型の光センサー又は機械式のセンサーであってもよい。また、第１光センサー４８に替えて、超音波センサーなどの検出位置Ｐ２におけるシートＳの有無を検出可能な他のセンサーが用いられるものであってもよい。
【００２２】
第１搬送部４は、画像形成部３による画像形成動作と並行して、前記画像形成位置にシートを搬送する。例えば、給送ユニット４１に収納されているシートＳが印刷用紙として選択された場合、カセット４１１に収納されているシートＳが、カセット４１１の底部に設けられた不図示のリフト板によりピックアップローラー４１２との接触位置まで持ち上げられる。ピックアップローラー４１２は、前記接触位置まで持ち上げられた最上層のシートＳを取り出す。ピックアップローラー４１２により取り出されたシートＳは、給送ローラー対４１３及び搬送ローラー対４６によりレジストローラー対４７の配置位置まで搬送される。
【００２３】
画像形成部３でトナー像が転写されたシートＳは、搬送ローラー対４６により定着装置３７に搬送され、定着装置３７によってトナー像が定着されたシートＳは、搬送ローラー対４６により第２搬送部５に搬送される。
【００２４】
第２搬送部５は、第１搬送部４から搬送されるシートＳを後処理部６に搬送する。例えば、第２搬送部５は、排出部３８に着脱可能に構成されたオプションユニットである。図３に示すように、第２搬送部５は、第２シート搬送路５１、及び複数の搬送ローラー対５２を備える。第２搬送部５では、シートＳが複数の搬送ローラー対５２により第２シート搬送路５１に沿って搬送される。
【００２５】
なお、画像形成装置１０において、第２搬送部５が設けられておらず、第１搬送部４が後処理部６と直接接続可能に構成されていてもよい。第２搬送部５が設けられていない場合、第１搬送部４により搬送されるシートは排出部３８に排出される。
【００２６】
後処理部６は、第２搬送部５から搬送される画像形成後のシートＳに対して穿孔処理（パンチ処理）及びステープル処理などの後処理を行う。例えば、後処理部６は、第２搬送部５と接続可能に構成されたオプションユニットである。図４に示すように、後処理部６は、第３シート搬送路６１、複数の搬送ローラー対６２、第２光センサー６３、送出ローラー対６４、切替部材６５、ステープル部６６、第１排出トレイ６７、第２排出トレイ６８、及び穿孔部９を備える。
【００２７】
第３シート搬送路６１は、後処理部６の内部に形成されたシートＳの移動通路である。例えば、第３シート搬送路６１は、後処理部６の内部に設けられた一対のガイド部材により形成される。図４に示すように、第３シート搬送路６１は、後処理部６の内部において第１排出トレイ６７へと至る搬送路６１Ａ及び第２排出トレイ６８へと至る搬送路６１Ｂに分岐する。第３シート搬送路６１により、第２搬送部５と第１排出トレイ６７及び第２排出トレイ６８とが接続される。
【００２８】
第３シート搬送路６１には、シートＳの搬送に用いられる複数の搬送ローラー対６２、及び送出ローラー対６４が設けられている。後処理部６では、シートＳが複数の搬送ローラー対６２により第３シート搬送路６１上を搬送方向Ｄ１に沿って搬送される。なお、以下においては、第３シート搬送路６１に沿って搬送されるシートＳにおける搬送方向Ｄ１に垂直な方向を幅方向Ｄ２、第３シート搬送路６１を搬送されるシートＳにおける表面に垂直な方向を上下方向Ｄ３と定義して説明を行う。
【００２９】
第２光センサー６３は、シートＳの搬送方向Ｄ１において穿孔部９によるパンチ穴の形成位置Ｐ５の上流側であって、検出位置Ｐ２（図３参照）より搬送方向Ｄ１における下流側の図４に示す検出位置Ｐ３でシートＳの有無を検出することが可能である。
【００３０】
例えば、第２光センサー６３は、第１光センサー４８と同様に、発光部６３１及び受光部６３２を有する透過型の光センサーである。第２光センサー６３の受光部６３２は、第１光センサー４８の受光部４８２と同様に、検出位置Ｐ３におけるシートＳの有無に応じた電気信号を出力する。受光部６３２から出力される電気信号は、制御部８に入力されて、後述する送出ローラー対６４を用いたシートＳの傾き補正に用いられる。なお、第２光センサー６３は、反射型の光センサー又は機械式のセンサーであってもよい。
【００３１】
送出ローラー対６４は、第３シート搬送路６１において形成位置Ｐ５より搬送方向Ｄ１の上流側の基準位置Ｐ４に設けられ、搬送方向Ｄ１に沿って形成位置Ｐ５に向けてシートＳを送出する。送出ローラー対６４は、モーター６４１（図２参照）から伝達される駆動力により回転する。例えば、モーター６４１はステッピングモーターである。ここに、シートＳを予め定められた搬送方向Ｄ１に沿って搬送する送出ローラー対６４及びモーター６４１が、本発明におけるシート搬送部の一例である。
【００３２】
切替部材６５は、第３シート搬送路６１が搬送路６１Ａ及び搬送路６１Ｂに分岐する分岐位置に設けられ、シートＳの搬送先を第１排出トレイ６７又は第２排出トレイ６８に切り替える。
【００３３】
ステープル部６６は、スタックトレイ６６１に積載される複数枚のシートＳをステープルで綴じる前記ステープル処理を実行する。ステープル部６６により前記ステープル処理が実行された複数枚のシートＳは、搬送ローラー対６２により第２排出トレイ６８に排出される。
【００３４】
操作表示部７は、制御部８からの制御指示に応じて各種の情報を表示する液晶ディスプレーのような表示部、及びユーザー操作に応じて制御部８に各種の情報を入力する操作キー又はタッチパネルのような操作部を有する。
【００３５】
制御部８は、不図示のＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、及びＥＥＰＲＯＭ（登録商標）のような制御機器を備える。前記ＣＰＵは、各種の演算処理を実行するプロセッサーである。前記ＲＯＭは、前記ＣＰＵに各種の処理を実行させるための制御プログラムのような情報が予め記憶される不揮発性の記憶部である。前記ＲＡＭは揮発性の記憶部であり、前記ＥＥＰＲＯＭは不揮発性の記憶部である。前記ＲＡＭ及び前記ＥＥＰＲＯＭは、前記ＣＰＵが実行する各種の処理の一時記憶メモリー（作業領域）として使用される。制御部８では、前記ＣＰＵにより前記ＲＯＭに予め記憶された各種の制御プログラムが実行される。これにより、画像形成装置１０が制御部８により統括的に制御される。
【００３６】
次に、図５〜図８を参照しつつ、穿孔部９について説明する。ここで、図５は穿孔部９の斜視図である。また、図６〜図８は搬送方向Ｄ１の上流側から見た穿孔ユニット９１の構成を示す図であって、図６にはパンチ９１１〜９１４により前記穿孔処理が行われていない状態が、図７にはパンチ９１１〜９１４により前記穿孔処理が行われている状態が、図８にはパンチ９１４のみにより前記穿孔処理が行われている状態が、それぞれ示されている。
【００３７】
穿孔部９は、送出ローラー対６４及びモーター６４１によって第３シート搬送路６１に沿って搬送されるシートＳに対してパンチ穴Ｈを形成する前記穿孔処理を実行する。穿孔部９により前記穿孔処理が実行されたシートＳは、搬送ローラー対６２により第１排出トレイ６７又は第２排出トレイ６８に排出される。
【００３８】
図５に示すように、穿孔部９は、穿孔ユニット９１、穿孔用モーター９２、ソレノイド９３、ユニット移動機構９４、紙片収容部９５を備える。
【００３９】
穿孔ユニット９１は、幅方向Ｄ２に沿って予め設定された間隔で配置された複数のパンチ９１１〜９１４を備える。図６〜図８に示すように、パンチ９１１は、上下方向Ｄ３に沿って円筒状に形成されたパンチ刃９１１Ａ、パンチ刃９１１Ａの上端に設けられた当接部９１１Ｂ、パンチ刃９１１Ａの外周に沿って巻回されたコイルばね９１１Ｃ、及び外周面が当接部９１１Ｂの上面と接触可能に設けられたカム９１１Ｄを備える。同様に、パンチ９１２〜９１４は、パンチ刃９１２Ａ〜９１４Ａ、当接部９１２Ｂ〜９１４Ｂ、コイルばね９１２Ｃ〜９１４Ｃ、及びカム９１２Ｄ〜９１４Ｄを備える。なお、カム９１１Ｄ及びカム９１４Ｄの幅方向Ｄ２における長さは、カム９１２Ｄ及びカム９１３Ｄより長く設定されている。
【００４０】
また、図５に示すように、穿孔ユニット９１は、シャフト９１５、支持台９１６、及び共通ダイ９１７を備える。シャフト９１５は、幅方向Ｄ２に沿って設けられ、カム９１１Ｄ〜９１４Ｄを回動可能に支持する。また、シャフト９１５は、幅方向Ｄ２に沿って移動可能に設けられる。具体的に、図７及び図８に示すように、シャフト９１５は、カム９１１Ｄ〜９１４Ｄが当接部９１１Ｂ〜９１４Ｂに当接可能な第１位置からカム９１４Ｄのみが当接部９１４Ｂに当接可能な第２位置へと移動可能である。また、シャフト９１５は、前記第１位置からカム９１１Ｄのみが当接部９１１Ｂに当接可能な第３位置へと移動することも可能である。
【００４１】
支持台９１６は、幅方向Ｄ２に沿って長尺状に設けられ、パンチ９１１〜９１４及びシャフト９１５を支持する。図５に示すように、支持台９１６は、幅方向Ｄ２において互いに離間した位置各々に立設された壁面９１６Ａ〜９１６Ｂを有する。シャフト９１５は、壁面９１６Ａ〜９１６Ｂにより回転可能に支持される。また、図６〜図８に示すように、支持台９１６は、複数の孔部９１６Ｃを有する。パンチ９１１〜９１４は、複数の孔部９１６Ｃ各々の上方の位置に設けられる。また、パンチ９１１〜９１４のコイルばね９１１Ｃ〜９１４Ｃは、複数の孔部９１６Ｃ各々の周縁部により支持されて、当接部９１１Ｂ〜９１４Ｂを上下方向Ｄ３における上方向に付勢する。
【００４２】
共通ダイ９１７は、幅方向Ｄ２に沿って長尺状に設けられ、支持台９１６の下方の位置において支持台９１６を支持する。即ち、支持台９１６により支持されるパンチ９１１〜９１４及びシャフト９１５も、共通ダイ９１７により支持される。共通ダイ９１７は、幅方向Ｄ２における両端部で支持台９１６を支持しており、支持台９１６と共通ダイ９１７との間には図６〜図８に示すように第３シート搬送路６１の一部を形成する間隙が設けられている。共通ダイ９１７は、支持台９１６の複数の孔部９１６Ｃと対向する位置各々に形成された複数の孔部９１７Ａを有する。
【００４３】
穿孔用モーター９２は、シャフト９１５を回動させる。図６及び図７に示すように、穿孔用モーター９２によりシャフト９１５が回動されると、シャフト９１５に接続されたカム９１１Ｄ〜９１４Ｄの回動により、当接部９１１Ｂ〜９１４Ｂがコイルばね９１１Ｃ〜９１４Ｃの付勢力に抗して上下方向Ｄ３における下方向に押し下げられる。これにより、パンチ刃９１１Ａ〜９１４Ａが複数の孔部９１６Ｃ及び複数の孔部９１７Ａを通過して下方向に移動されて、形成位置Ｐ５（図４参照）に配置されたシートＳに対して幅方向Ｄ２に沿った複数のパンチ穴Ｈが形成される。その後、シャフト９１５が更に回動されると、コイルばね９１１Ｃ〜９１４Ｃの付勢力により当接部９１１Ｂ〜９１４Ｂが上下方向Ｄ３における上方向に押し上げられて、パンチ刃９１１Ａ〜９１４Ａが元の位置に移動される。
【００４４】
ソレノイド９３は、シャフト９１５を幅方向Ｄ２に沿って移動させる。例えば、ソレノイド９３は、シャフト９１５を前記第１位置から前記第２位置へと移動させる。これにより、図８に示すように、パンチ９１４のみを用いて、シートＳに対して搬送方向Ｄ１に沿った複数のパンチ穴Ｈを形成することが可能である。ここに、図９は、パンチ９１４のみを用いてシートＳに２つのパンチ穴Ｈが形成された状態を示す図である。
【００４５】
また、ソレノイド９３は、シャフト９１５を前記第１位置から前記第３位置へと移動させる。これにより、パンチ９１１のみを用いて、シートＳに対して搬送方向Ｄ１に沿った複数のパンチ穴Ｈを形成することが可能である。この場合は、図９において上方に形成されているパンチ穴Ｈ各々が図９における下方の位置に形成されることになる。
【００４６】
ユニット移動機構９４は、穿孔ユニット９１を幅方向Ｄ２に沿って移動させる。例えば、ユニット移動機構９４は、共通ダイ９１７を幅方向Ｄ２に沿って移動可能に支持するレール、及び前記レールに支持された共通ダイ９１７を幅方向Ｄ２に沿って移動させるスライド用モーター９４Ａ（図５参照）を備える。例えば、制御部８は、不図示のセンサーによるシートＳの幅方向Ｄ２における端部の位置の検出結果に基づいてスライド用モーター９４Ａを駆動させ、穿孔ユニット９１を幅方向Ｄ２に沿って移動させる。これにより、シートＳに形成されるパンチ穴Ｈの幅方向Ｄ２における位置が調整可能である。
【００４７】
紙片収容部９５は、共通ダイ９１７の上下方向Ｄ３における下方向の位置に設けられ、パンチ９１１〜９１４によるパンチ穴Ｈの形成によりシートＳから切り離された紙片を収容する。
【００４８】
ところで、画像形成装置１０においてシートＳに形成される複数のパンチ穴Ｈの位置をパンチ穴Ｈごとに個別に設定することができなければ、例えば、シートの搬送方向の両端近傍の位置のように予め設定された特定の間隔とは異なる２箇所にパンチ穴Ｈを形成すること、又はシートの搬送方向に垂直な幅方向においてシートの端面からの位置がそれぞれ異なる２箇所にパンチ穴Ｈを形成することはできない。これに対し、本発明の実施形態に係る画像形成装置１０では、以下に説明するように、複数のパンチ穴Ｈの位置をパンチ穴Ｈごとに個別に設定することが可能である。
【００４９】
具体的に、制御部８の前記ＲＯＭには、制御部８の前記ＣＰＵに、後述のパンチ穴設定処理（図１０のフローチャート参照）及びパンチ穴形成処理（図１１のフローチャート参照）を実行させるためのパンチ穴形成プログラムが予め記憶されている。なお、前記パンチ穴設定処理及び前記パンチ穴形成処理の各種の工程を前記ＣＰＵに実行させる方法を本発明に係るシート処理方法として捉えてもよい。また、前記パンチ穴形成プログラムは、ＣＤ、ＤＶＤ、フラッシュメモリーなどのコンピューター読み取り可能な記録媒体に記録されており、前記記録媒体から読み取られて前記ＥＥＰＲＯＭ等にインストールされてもよい。
【００５０】
そして、制御部８は、図２に示すように、設定処理部８１、検出処理部８２、傾き補正部８３、及び穿孔制御部８４を更に含む。具体的に、制御部８は、前記ＣＰＵを用いて前記ＲＯＭに記憶されている前記パンチ穴形成プログラムを実行する。これにより、制御部８は、検出処理部８２、傾き補正部８３、及び穿孔処理部８４として機能する。
【００５１】
設定処理部８１は、シートＳに形成されるパンチ穴Ｈの位置を操作表示部７の操作部のユーザー操作に応じて個別に設定するための処理を実行する。なお、設定処理部８１は、ユーザー操作に応じて、シートＳの搬送方向Ｄ１及び幅方向Ｄ２のいずれか一方又は両方をユーザー操作に応じて設定可能であればよい。
【００５２】
検出処理部８２は、穿孔部９による形成位置Ｐ５（図４参照）よりシートＳの搬送方向Ｄ１における上流側の検出位置Ｐ２（図３参照）を通過するシートＳの搬送方向Ｄ１における長さＬ（図９参照）を検出する。例えば、検出処理部８２は、第１光センサー４８による検出結果に基づいて、シートＳの搬送方向Ｄ１における長さＬを検出する。具体的に、検出処理部８２は、第１光センサー４８の受光部４８２から出力される電気信号に基づいて、検出位置Ｐ２におけるシートＳの先端Ｔ１の通過時から後端Ｔ２の通過時までの時間を計測する。そして、検出処理部８２は、計測された時間及び第１搬送部４によるシートＳの搬送速度に基づいて、シートＳの搬送方向Ｄ１における長さＬを算出する。
【００５３】
なお、画像形成装置１０では、検出位置Ｐ２と形成位置Ｐ５との間に、画像形成装置１０において画像形成可能な最大サイズのシートＳの搬送方向Ｄ１における長さを超える距離が設けられている。これにより、検出処理部８２によるシートＳの搬送方向Ｄ１における長さＬの検出前にシートＳの先端Ｔ１が形成位置Ｐ５に到達することが回避される。
【００５４】
ところで、検出位置Ｐ２と形成位置Ｐ５との距離よりも長い長尺状のシートＳが用いられる場合には、検出処理部８２がシートＳの長さＬを検出する前にシートＳが形成位置Ｐ５に到達する。そのため、例えば、制御部８は、ユーザーによる操作表示部７に対するシートＳの長さＬの入力操作を受け付けることが考えられる。これにより、後述するようにパンチ穴の位置設定方法として、「任意の位置」又は「均等配置」が選択された場合でも、シートＳの長さＬに基づいてパンチ穴を形成することが可能である。また、シートＳの長さＬの入力操作が行われていない場合であって、シートＳの先端が形成位置Ｐ５に到達したときに検出位置Ｐ２によってシートＳが検出されている場合には、シートＳの先端から予め設定された特定の間隔ごとにパンチ穴が形成されることが考えられる。
【００５５】
傾き補正部８３は、形成位置Ｐ５よりシートＳの搬送方向Ｄ１における上流側であって、検出位置Ｐ２より搬送方向Ｄ１における下流側の基準位置Ｐ４でシートＳの搬送方向Ｄ１に対する傾きを補正する。例えば、傾き補正部８３は、送出ローラー対６４の回転を停止させると共に、搬送方向Ｄ１における基準位置Ｐ４より上流側に位置する直近の搬送ローラー対５２の回転を制御して、第２光センサー６３によるシートＳの先端Ｔ１の検出時から予め設定された補正搬送量だけシートＳを搬送させる。即ち、基準位置Ｐ４においてシートＳの搬送が一時停止される。これにより、シートＳの先端Ｔ１が送出ローラー対６４に突き当たってシートＳの搬送方向Ｄ１における前方側に撓みが形成され、シートＳの搬送方向Ｄ１に対する傾きが補正される。
【００５６】
穿孔処理部８４は、シートＳの搬送を設定処理部８１で設定される前記パンチ穴Ｈ各々の位置に対応するタイミングごとに停止させ、穿孔部９によりシートＳに前記パンチ穴Ｈを形成させる。これにより、画像形成装置１０では、パンチ９１４等の１つのパンチを用いて、シートＳに対して搬送方向Ｄ１に沿って複数のパンチ穴を形成することが可能である。
【００５７】
［パンチ穴設定処理］
以下、図１０を参照しつつ、画像形成装置１０において制御部８により実行されるパンチ穴設定処理の手順の一例について説明する。ここで、ステップＳ１、Ｓ２・・・は、制御部８により実行される処理手順（ステップ）の番号を表している。なお、前記パンチ穴設定処理は、画像形成装置１０において前記印刷処理の印刷条件の設定時に前記穿孔処理についての設定開始が指示された場合に実行される。ここに、前記パンチ穴設定処理は、制御部８の設定処理部８１によって実行される処理であり、設定ステップの一例である。
【００５８】
＜ステップＳ１＞
ステップＳ１において、制御部８は、操作表示部７の表示部に、パンチ穴Ｈの数及び位置などを設定するためのパンチ穴設定画面Ａ１を表示させる。ここに、図１２は、パンチ穴設定画面Ａ１の一例を示す図である。図１２に示すパンチ穴設定画面Ａ１では、パンチ数を入力するための入力欄Ａ１１と、パンチ穴の位置設定方法を選択するための入力欄Ａ１２と、パンチ穴Ｈの数及び設定方法を決定するための操作が行われる操作キーＡ１３とが表示されている。なお、パンチ穴の位置設定方法として「均等配置」が選択された場合に、入力欄Ａ１１では、シートＳの先端から最初のパンチ穴Ｈまでの距離と、最後のパンチ穴ＨからシートＳの後端までの距離とが入力可能である。なお、シートＳの先端から最初のパンチ穴Ｈまでの距離、及び最後のパンチ穴ＨからシートＳの後端までの距離は、予め定められた一定値であってもよい。
【００５９】
＜ステップＳ２＞
ステップＳ２において、制御部８は、ユーザーによる操作表示部７の操作部を用いたパンチ穴Ｈの数の入力操作及びパンチＨの位置設定方法の選択操作を受け付ける。
【００６０】
例えば、制御部８は、パンチ穴設定画面Ａ１の表示開始時、パンチ穴Ｈの数の初期値として「２」を入力欄Ａ１１に表示する。そして、制御部８は、ユーザーによる操作表示部７の操作部を用いたパンチ穴Ｈの数の変更操作を受け付ける。なお、制御部８は、前記パンチ穴Ｈの数の初期を画像形成装置１０の初期設定画面などにおけるユーザー操作に応じて予め任意に設定可能である。
【００６１】
また、制御部８は、パンチ穴設定画面Ａ１の表示開始時、パンチ穴の位置設定方法の初期選択状態として、例えば「規定位置」が選択された状態を入力欄Ａ１２に表示する。そして、制御部８は、ユーザーによる操作表示部７の操作部を用いたパンチ穴の位置設定方法の選択操作を受け付ける。例えば、入力欄Ａ１２では、パンチ穴の位置設定方法として、「規定位置」、「任意の位置」、又は「均等配置」のいずれかを選択可能である。なお、制御部８は、前記パンチ穴Ｈの位置設定方法の初期選択状態を画像形成装置１０の初期設定画面などにおけるユーザー操作に応じて予め任意に設定可能である。
【００６２】
＜ステップＳ３＞
ステップＳ３において、制御部８は、パンチ穴Ｈの数及び位置設定方法が決定したか否かを判断する。具体的に、ステップＳ３において、制御部８は、操作キーＡ１３が操作された場合にパンチ穴Ｈの数及び位置設定方法が決定したと判断する。そして、パンチ穴Ｈの数及び位置設定方法が決定したと判断されると（Ｓ３：Ｙｅｓ）、処理がステップＳ４に移行し、パンチ穴Ｈの数及び位置設定方法が決定するまでの間は（Ｓ３：Ｎｏ）、処理が前記ステップＳ２に戻される。
【００６３】
＜ステップＳ４＞
ステップＳ４において、制御部８は、パンチ穴Ｈの位置設定方法が「任意の位置」であるか否かを判断し、「任意の位置」である場合は（Ｓ４：Ｙｅｓ）、処理をステップＳ５に移行させ、「任意の位置」ではない場合は（Ｓ４：Ｎｏ）、処理をステップＳ４１に移行させる。
【００６４】
＜ステップＳ５＞
ステップＳ５において、制御部８は、パンチ穴Ｈの位置を個別に設定するためのパンチ位置設定画面Ａ２を操作表示部７の表示部に表示させる。ここに、図１３は、パンチ位置設定画面Ａ２の一例を示す図である。図１３に示すパンチ位置設定画面Ａ２では、パンチ穴Ｈ各々の位置を設定するための入力領域Ａ２１と、パンチ穴Ｈ各々の位置を決定するための操作キーＡ２２と、パンチ穴Ｈ各々をシートＳに配置した状態を示すプレビュー画面Ａ２３とが表示されている。
【００６５】
具体的に、入力領域Ａ２１では、搬送方向Ｄ１である縦方向の位置と搬送方向に垂直な幅方向Ｄ２である横方向の位置とをパンチ穴Ｈごとに個別に入力することが可能である。なお、本実施形態では、２つ目以降のパンチ穴Ｈ各々の縦方向の位置もシートＳの先端Ｔ１からの距離である。一方、２つ目以降のパンチ穴Ｈ各々の縦方向の位置は、１つ前のパンチ穴Ｈとの相対的な距離（間隔）で設定可能であってもよい。さらに、ユーザー操作に応じて設定対象をシートＳの先端Ｔ１からの距離と１つ前のパンチ穴Ｈからの距離とのいずれかに切り替え可能であってもよい。
【００６６】
＜ステップＳ６＞
ステップＳ６において、制御部８は、ユーザーによる操作表示部７の操作部を用いたパンチ穴Ｈ各々の位置の入力操作を受け付ける。具体的に、制御部８は、パンチ穴Ｈ各々の位置を入力するための入力欄を入力領域Ａ２１に表示している。そして、制御部８は、ユーザーによる操作表示部７の操作部を用いたパンチ穴Ｈ各々の位置の設定操作を受け付ける。また、入力領域Ａ２１では、同時に表示可能な２つのパンチ穴Ｈの位置の入力欄のみが表示されているが、スクロール操作に応じて他のパンチ穴Ｈの位置の入力欄が表示される。さらに、制御部８は、パンチ穴Ｈ各々の位置を個別に入力するためのパンチ穴Ｈごとの入力画面を個別に順次表示させてもよい。
【００６７】
ところで、制御部８は、入力領域Ａ２１を表示させる際に、パンチ穴Ｈ各々の縦方向及び横方向の位置の初期値が入力領域Ａ２１の各入力欄に入力された状態で入力領域Ａ２１を表示させることが考えられる。例えば、制御部８は、前記パンチ穴Ｈの位置の初期を画像形成装置１０の初期設定画面などにおけるユーザー操作に応じて予め任意に設定可能である。
【００６８】
また、制御部８は、パンチ穴Ｈ各々の縦方向の位置の初期値として、パンチ穴Ｈの位置設定方法が「規定位置」である場合に対応するパンチ穴Ｈ各々の位置を表示させてもよい。なお、制御部８が、パンチ穴Ｈ各々の縦方向の位置の初期値として、画像形成装置１０における画像形成処理で使用されるシートサイズに、パンチ穴設定画面Ａ１で設定された数のパンチ穴Ｈを均等配置で形成する場合のパンチ穴Ｈ各々の位置を表示させてもよい。
【００６９】
そして、制御部８は、図１３に示されるように、パンチ位置設定画面Ａ２において、パンチ穴Ｈの位置が入力される度に、そのパンチ穴Ｈの位置をパンチ位置設定画面Ａ２にリアルタイム表示する。即ち、制御部８は、入力領域Ａ２１における各入力欄に数値が入力される度に、その数値をプレビュー画面Ａ２３の表示に反映する。
【００７０】
＜ステップＳ７＞
ステップＳ７において、制御部８は、パンチ穴Ｈ各々の位置が決定したか否かを判断する。具体的に、制御部８は、操作キーＡ２２が操作された場合にパンチ穴Ｈ各々の位置が決定したと判断する。そして、パンチ穴Ｈ各々の位置が決定したと判断されると（Ｓ７：Ｙｅｓ）、処理がステップＳ８に移行し、パンチ穴Ｈ各々の位置が決定するまでの間は（Ｓ７：Ｎｏ）、処理が前記ステップＳ６に戻る。
【００７１】
＜ステップＳ８＞
ステップＳ８において、制御部８は、パンチ穴設定画面Ａ１及びパンチ位置設定画面Ａ２で設定された、パンチ穴Ｈの数、パンチ穴Ｈの位置設定方法、パンチ穴Ｈ各々の位置などを制御部８のＲＡＭなどに記憶し、当該パンチ穴設定処理を終了する。
【００７２】
＜ステップＳ４１＞
一方、パンチ穴Ｈの位置設定方法が「任意の位置」でない場合（Ｓ４：Ｎｏ）、続くステップＳ４１において、制御部８は、パンチ穴Ｈの位置設定方法が「均等配置」であるか否かを判断する。そして、「均等配置」ではない場合は（Ｓ４１：Ｎｏ）、「規定配置」が選択されていると判断して処理をステップＳ４２に移行させ、「均等配置」である場合は（Ｓ４１：Ｙｅｓ）、処理をステップＳ４３に移行させる。
【００７３】
＜ステップＳ４２＞
ステップＳ４２において、制御部８は、画像形成装置１０における画像形成処理で使用されるシートサイズに応じてパンチ穴Ｈ各々の搬送方向Ｄ１の位置を決定し、処理を前記ステップＳ８に移行させる。具体的に、制御部８のＲＯＭには、パンチ穴Ｈの数ごとに対応するパンチ穴Ｈ各々の搬送方向Ｄ１の位置がシートサイズごとに設定された規定位置情報が記憶されている。そして、制御部８は、画像形成装置１０における画像形成処理で使用されるシートサイズと前記規定位置情報とに応じてパンチ穴Ｈ各々の縦及び横の位置を決定する。これにより、前記ステップＳ８では、ステップＳ４２で決定されたパンチ穴Ｈ各々の位置が記憶される。なお、前記シートサイズは、画像形成装置１０の今回の画像形成処理の条件として不図示の印刷条件設定画面などにおいて設定されているサイズである。また、ステップＳ４２において、制御部８は、前記パンチ穴Ｈ各々の幅方向Ｄ２の位置については、例えば画像形成装置１０の初期設定などで予め設定された位置に設定する。
【００７４】
＜ステップＳ４３＞
一方、パンチ穴Ｈの位置設定方法が「均等配置」である場合（Ｓ４１：Ｎｏ）、続くステップＳ４３において、制御部８は、穿孔部９による穿孔モードを均等配置モードに設定し、パンチ穴設定処理を終了する。例えば、制御部８は、制御部８のＲＡＭに確保された均等配置フラグをオンに設定することにより、均等配置モードを有効にする。なお、制御部８は、前記均等配置フラグは、後述のパンチ穴形成処理（図１１参照）の実行後にリセットされてオフになる。
【００７５】
このように、画像形成装置１０では、制御部８によって前記パンチ穴設定処理が実行されることにより、パンチ穴Ｈ各々の位置を個別に設定することが可能である。従って、例えばシートＳの搬送方向Ｄ１の両端近傍の位置のように、予め設定された特定の間隔とは異なる２箇所のパンチ穴Ｈを形成すること、又はシートＳの搬送方向Ｄ１に垂直な幅方向Ｄ２においてシートＳの端面からの位置がそれぞれ異なる２箇所にパンチ穴Ｈを形成すること（図１３参照）が可能である。
【００７６】
［パンチ穴形成処理］
以下、図１１を参照しつつ、画像形成装置１０において制御部８により実行されるパンチ穴形成処理の手順の一例について説明する。ここで、ステップＳ１１、Ｓ１２・・・は、制御部８により実行される処理手順（ステップ）の番号を表している。なお、前記パンチ穴形成処理は、画像形成装置１０において前記穿孔処理を伴う前記印刷処理の実行が指示された場合に、前記印刷処理の一部として実行される。
【００７７】
＜ステップＳ１１＞
まず、ステップＳ１１において、制御部８は、第１光センサー４８により検出位置Ｐ２でシートＳの先端Ｔ１が検出されたか否かを判断する。ここで、制御部８は、検出位置Ｐ２でシートＳの先端Ｔ１が検出されたと判断すると（Ｓ１１のＹｅｓ側）、処理をステップＳ１２に移行させる。また、検出位置Ｐ２でシートＳの先端Ｔ１が検出されていなければ（Ｓ１１のＮｏ側）、制御部８は、ステップＳ１１で検出位置Ｐ２におけるシートＳの先端Ｔ１の検出を待ち受ける。
【００７８】
＜ステップＳ１２＞
ステップＳ１２において、制御部８は、検出位置Ｐ２を通過するシートＳの搬送方向Ｄ１における長さＬを検出する。ここに、ステップＳ１２は、制御部８の検出処理部８２により実行される。例えば、制御部８は、第１光センサー４８の受光部４８２から出力される電気信号に基づいて、検出位置Ｐ２におけるシートＳの先端Ｔ１の通過時から後端Ｔ２の通過時までの時間を計測する。そして、制御部８は、計測された時間及び第１搬送部４によるシートＳの搬送速度に基づいて、シートＳの搬送方向Ｄ１における長さＬを算出する。
【００７９】
＜ステップＳ１３＞
ステップＳ１３において、制御部８は、シートＳに形成するパンチ穴Ｈ各々の搬送方向Ｄ１の位置に応じてシートＳの搬送量を設定する。具体的に、制御部８は、前記パンチ穴設定処理（図１０参照）によってパンチ穴Ｈ各々の位置が設定されている場合には、その設定された位置にパンチ穴Ｈ各々をシートＳに形成可能なシートＳの搬送量を設定する。なお、前記穿孔モードが前記均等配置モードでない場合には、前記パンチ穴Ｈ各々に対応するシートＳの搬送量が前記パンチ穴設定処理（図１０参照）のステップＳ８等で設定されてもよい。
【００８０】
一方、制御部８は、前記穿孔モードが前記均等配置モードに設定されている場合には、ステップＳ１２により検出されたシートＳの搬送方向Ｄ１における長さＬと、前記パンチ穴設定処理で設定されたパンチ穴Ｈの数とに応じて、その設定された数のパンチ穴ＨをシートＳに均等に形成するためのシートＳの搬送量を設定する。具体的に、制御部８は、シートＳの長さＬからシートＳの先端と最初のパンチ穴Ｈとの間の距離及び最後のパンチ穴ＨとシートＳの後端との間の距離を引いた後、パンチ穴Ｈの数から１減算した値で除した解に応じて前記パンチ穴Ｈ各々の位置を設定する。例えば、前記パンチ穴Ｈ設置処理（図１０参照）で設定されたパンチ穴Ｈの数をＮとした場合、制御部８は、シートＳの先端Ｔ１から１個目のパンチ穴Ｈまでの距離Ｘ、シートＳの後端Ｔ２からＮ個目のパンチ穴Ｈまでの距離Ｙ、及び１個目からＮ個目までのパンチ穴Ｈの間隔などを（Ｌ−（Ｘ＋Ｙ））／（Ｎ−１）の演算によって算出する。従って、画像形成装置１０では、簡単なユーザー操作によって、長尺紙のような不特定のサイズのシートＳに対して任意の数のパンチ穴Ｈを均等に形成することが可能となる。なお、前記均等配置モードにおけるパンチ穴Ｈ各々のシートＳの幅方向Ｄ２の位置は、例えば画像形成装置１０の初期設定などで予め設定された規定位置に設定される。また、制御部８は、シートＳの長さＬをパンチ穴Ｈの数で除した解に応じて前記パンチ穴Ｈ各々の位置を設定してもよい。
【００８１】
ところで、シートＳの先端から最初のパンチ穴Ｈまでの距離、又は最後のパンチ穴ＨからシートＳの後端までの距離として、予め設定された閾値以下の値が前記入力欄Ａ１１でユーザーによって入力されることが考えられる。この場合には、制御部８は、前記距離の入力値が小さすぎる旨のメッセージを表示すること、又は前記距離の入力を受け付けず前記閾値を前記距離として設定することが考えられる。
【００８２】
＜ステップＳ１４＞
ステップＳ１４において、制御部８は、基準位置Ｐ４より搬送方向Ｄ１における上流側の検出位置Ｐ３でシートＳの先端Ｔ１を検出したか否かを判断する。ここで、制御部８は、検出位置Ｐ３でシートＳの先端Ｔ１を検出したと判断すると（Ｓ１４のＹｅｓ側）、処理をステップＳ１５に移行させる。また、検出位置Ｐ３でシートＳの先端Ｔ１を検出していなければ（Ｓ１４のＮｏ側）、制御部８は、ステップＳ１４で検出位置Ｐ３におけるシートＳの先端Ｔ１の検出を待ち受ける。
【００８３】
＜ステップＳ１５＞
ステップＳ１５において、制御部８は、基準位置Ｐ４でシートＳの搬送方向Ｄ１に対する傾きを補正する。ここで、ステップＳ１５の処理は、制御部８の傾き補正部８３により実行される。例えば、制御部８は、送出ローラー対６４の回転を停止させると共に、搬送方向Ｄ１における基準位置Ｐ４より上流側に位置する直近の搬送ローラー対５２の回転を制御して、ステップＳ１４によるシートＳの先端Ｔ１の検出時から前記補正搬送量だけシートＳを搬送させる。
【００８４】
＜ステップＳ１６＞
ステップＳ１６において、制御部８は、ステップＳ１３により設定された１つ目のパンチ穴の位置に対応するシートＳの搬送量に基づいて、送出ローラー対６４によりシートＳを搬送させて停止させる。具体的に、制御部８は、基準位置Ｐ４から形成位置Ｐ５までの距離Ｌ４に対応するシートＳの搬送量とステップＳ１３により設定されたシートＳの搬送量との合計量だけ送出ローラー対６４によってシートＳを搬送させる。
【００８５】
＜ステップＳ１７＞
そして、ステップＳ１７において、制御部８は、穿孔部９を用いてシートＳに一つ目のパンチ穴Ｈを形成する。なお、制御部８は、穿孔ユニット９１を幅方向Ｄ２に沿って移動させる必要がある場合は、ステップＳ１７において、ユニット移動機構９４により穿孔ユニット９１の幅方向Ｄ２における位置を調整し、穿孔部９による幅方向Ｄ２におけるシートＳへのパンチ穴Ｈの形成位置を調整する。そして、制御部８は、ソレノイド９３によってシャフト９１５を前記第１位置から前記第２位置又は前記第３位置へと移動させた後、穿孔用モーター９２を駆動させることによりパンチ９１１又はパンチ９１４でシートＳにパンチ穴Ｈを形成する。ここに、ステップＳ１６〜Ｓ１７の処理は、穿孔ステップの一例であり、制御部８の穿孔処理部８４によって実行される。
【００８６】
＜ステップＳ１８＞
その後、ステップＳ１８において、制御部８は、ステップＳ１３により設定された次のパンチ穴の位置に対応するシートＳの搬送量に基づいて、送出ローラー対６４によりシートＳを搬送させて停止させる。具体的に、制御部８は、ステップＳ１３により設定された次のパンチ穴の位置に対応するシートＳの搬送量から、既に基準位置Ｐ４から移動したシートＳの移動量を引いた差分量だけ送出ローラー対６４によってシートＳを搬送させる。なお、前記パンチ穴設定処理において２つ目以降のパンチ穴の位置が１つ前のパンチ穴との相対位置で設定されており、２つ目以降のパンチ穴に対応する搬送量がステップＳ１３によって１つ前のパンチ穴からの搬送量として設定されている場合には、その搬送量だけシートＳが搬送されて停止することになる。
【００８７】
＜ステップＳ１９＞
ステップＳ１９において、制御部８は、穿孔部９を用いてシートＳに２つ目以降のパンチ穴Ｈを形成する。なお、制御部８は、２つ目以降のパンチ穴のいずれかについて、穿孔ユニット９１を幅方向Ｄ２に沿って移動させる必要がある場合は、ステップＳ１９において、ユニット移動機構９４により穿孔ユニット９１の幅方向Ｄ２における位置を調整し、穿孔部９による幅方向Ｄ２におけるシートＳへのパンチ穴Ｈの形成位置を調整する。そして、制御部８は、ソレノイド９３によってシャフト９１５を前記第１位置から前記第２位置又は前記第３位置へと移動させた後、穿孔用モーター９２を駆動させることによりパンチ９１１又はパンチ９１４でシートＳにパンチ穴Ｈを形成する。ここに、ステップＳ１８〜Ｓ１９の処理は、穿孔ステップの一例であり、制御部８の穿孔処理部８４によって実行される。
【００８８】
＜ステップＳ２０＞
その後、ステップＳ２０では、前記パンチ穴設定処理において設定されたパンチ穴の数の形成が全て終了したか否かを判断する。ここで、パンチ穴の形成が全て終了したと判断されるまでの間は（Ｓ２０：Ｎｏ）、処理がステップＳ１８に戻され、ステップＳ１８〜Ｓ１９が繰り返し実行されることによって順にシートＳにパンチ穴が形成されることになる。そして、パンチ穴の形成が全て終了したと判断されると（Ｓ２０：Ｙｅｓ）、当該パンチ穴形成処理が終了する。
【００８９】
なお、本実施形態では、前記穿孔モードが前記均等配置モードである場合、シートＳの長さＬとパンチ穴Ｈの数とに応じて、その数のパンチ穴Ｈが形成される位置が自動的に設定される場合について説明した。これにより、前記パンチ穴形成処理では、シートＳの長さＬの範囲内でシートＳに対して、設定した数のパンチ穴が搬送方向Ｄ１に沿って均等の間隔で形成されることになる。一方、制御部８の設定制御部８１が、前記パンチ穴設定処理において、前記均等配置モードの内容として、パンチ穴Ｈの間隔のみをユーザー操作に応じて受け付け、前記パンチ穴形成処理のステップＳ１３において、長さＬのシートＳに形成されるパンチ穴Ｈ各々の位置を、その設定された間隔に応じて設定することが考えられる。また、制御部８が、均等配置モードにおける設定モードを、ユーザー操作に応じて、前者のようにパンチ穴Ｈの数のみを設定する第１モードと、後者のようにパンチ穴Ｈの間隔のみを設定する第２モードとの間で切り換え可能であってもよい。
【００９０】
また、制御部８は、パンチ位置設定画面Ａ２（図１３）において、プレビュー画面Ａ２３におけるパンチ穴の位置を移動させるユーザー操作に応じて前記パンチ穴各々の位置を設定してもよい。例えば、前記ユーザー操作は、プレビュー画面Ａ２３上で行われる前記パンチ穴のドラッグアンドドロップ操作である。これにより、ユーザーは直感的にパンチ穴各々の位置を設定することが可能である。
【００９１】
さらに、制御部８は、パンチ位置設定画面Ａ２において、シートＳに対して最初に形成するパンチ穴の位置と最後に形成するパンチ穴の位置とパンチ穴の総数との入力操作を受け付け可能であることが考えられる。この場合、制御部８は、その受け付けたパンチ穴の総数と同数のパンチ穴が、最初のパンチ穴から最後のパンチ穴までの間に等間隔で形成されるように、パンチ穴各々の位置を設定することが考えられる。これにより、最初のパンチ穴と最後のパンチ穴とを結ぶ直線状にパンチ穴各々が配置されることになる。特に、最初のパンチ穴と最後のパンチ穴の幅方向Ｄ２における位置が異なる場合には、複数のパンチ穴が最初のパンチ穴から最後のパンチ穴に向けて傾斜する直線状で複数のパンチ穴が形成されることになる。
【符号の説明】
【００９２】
１    ＡＤＦ
２    画像読取部
３    画像形成部
４    第１搬送部
５    第２搬送部
６    後処理部
７    操作表示部
８    制御部
９    穿孔部
１０  画像形成装置
４５  第１シート搬送路
４６  搬送ローラー対
４７  レジストローラー対
４８  第１光センサー
５１  第２シート搬送路
５２  搬送ローラー対
６１  第３シート搬送路
６２  搬送ローラー対
６３  第２光センサー
６４  送出ローラー対
８１  設定処理部
８２  検出処理部
８３  傾き補正部
８４  穿孔処理部
【図１】
2017154859.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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