(57)【要約】      （修正有）【課題】診断に適さないと判定される可能性がある医用画像の情報を、利用に先立ってユーザに知らせることができる情報処理装置を提供する。【解決手段】情報処理装置１００は、医用画像を特定するための情報と、医用画像が診断に適さない画像であると判定される可能性があることを示す情報とを含む予告情報を出力し、医用画像を特定するための情報と、医用画像が診断に適さない画像であるか否かを示す情報とを含む確定情報を出力する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
医用画像を特定するための情報と、前記医用画像が診断に適さない画像であると判定される可能性があることを示す情報とを含む予告情報を出力する第一の出力手段と、
前記医用画像を特定するための情報と、前記医用画像が診断に適さない画像であるか否かを示す情報とを含む確定情報を出力する第二の出力手段と、
を有することを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】
前記確定情報は、前記医用画像を特定するための情報として、前記第一の出力手段により出力された前記予告情報を特定するための情報を含むことを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項３】
前記第一の出力手段は、前記第二の出力手段により出力される前記確定情報に含まれる情報のうち、少なくとも一部の情報を含んでいる場合に予告情報を出力可能であることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の情報処理装置。
【請求項４】
前記第一の出力手段は、予め定められた処理が前記医用画像に対して行われた場合に、前記予告情報を出力することを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか一項に記載の情報処理装置。
【請求項５】
前記第一の出力手段は、前記医用画像を撮影に失敗した画像である写損画像とするための処理が行われた場合に、前記予告情報を出力することを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか一項に記載の情報処理装置。
【請求項６】
前記第一の出力手段は、前記医用画像の撮影を再度行うための処理が行われた場合に、前記予告情報を出力することを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれか一項に記載の情報処理装置。
【請求項７】
ユーザの前記医用画像に対する操作に基づいて、前記医用画像が診断に適さない画像とされる可能性があるか否かを判定する判定手段をさらに有し、
前記第一の出力手段は、前記判定手段により前記医用画像が診断に適さない画像とされる可能性があると判定された場合に、前記予告情報を出力することを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれか一項に記載の情報処理装置。
【請求項８】
前記判定手段は、前記医用画像を解析することにより、前記医用画像が診断に適さない画像とされる可能性があるか否かを判定することを特徴とする請求項７に記載の情報処理装置。
【請求項９】
前記判定手段は、前記医用画像を解析することにより、前記医用画像が診断に適さない画像とされる可能性があると判定した場合に、さらに、ユーザが前記解析の結果を承認する操作に基づいて、前記医用画像が診断に適さない画像であると判定することを特徴とする請求項８に記載の情報処理装置。
【請求項１０】
前記判定手段は、ユーザの前記医用画像に対する操作に基づいて、前記医用画像が診断に適さない画像であるか否かを判定することを特徴とする請求項７乃至請求項９のいずれか一項に記載の情報処理装置。
【請求項１１】
前記第二の出力手段は、前記判定手段により、前記医用画像が診断に適さない画像であると判定されたことに基づいて、前記確定情報を出力することを特徴とする請求項９または請求項１０のいずれか一項に記載の情報処理装置。
【請求項１２】
前記第一の出力手段は前記予告情報を外部装置に出力し、前記第二の出力手段は前記確定情報を前記外部装置に出力することを特徴とする請求項１乃至請求項１１のいずれか一項に記載の情報処理装置。
【請求項１３】
前記第一の出力手段により出力される前記予告情報は、前記予告情報を受信した装置において前記対象画像が診断に適さない画像とされる可能性があることをユーザに報知できるようにするための情報であることを特徴とする請求項１乃至請求項１２のいずれか一項に記載の情報処理装置。
【請求項１４】
医用画像に関する変更を加える処理に応じて、前記処理の対象の医用画像である対象画像を特定するための情報を含む予告情報を出力する第一の出力手段と、
前記第一の出力手段により出力された前記予告情報に対応する確定情報であって、前記予告情報が出力された前記対象画像を特定するための情報と、前記対象画像が診断に適さない画像であるか否かを示す情報とを含む確定情報を出力する第二の出力手段と、
を有することを特徴とする情報処理装置。
【請求項１５】
医用画像に対する処理に基づいて、前記医用画像が診断に適さない画像とされる可能性があるか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段により、前記医用画像が診断に適さない画像とされる可能性があると判定された場合に、前記医用画像を特定するための情報と、前記可能性を示す情報とを含む予告情報を出力する出力手段と、
を有することを特徴とする情報処理装置。
【請求項１６】
医用画像を写損画像とするための所定の操作が開始されたことに応じて、前記医用画像を特定するための情報を含む予告情報を出力する第一の出力手段と、
前記医用画像を写損画像とする理由の入力と、前記医用画像を写損画像とするための所定の操作が完了されたことに応じて、前記予告情報に対応する確定情報であって、前記医用画像を特定するための情報と、前記医用画像が写損画像であることを示す情報とを含む確定情報を出力する第二の出力手段と、
を有することを特徴とする情報処理装置。
【請求項１７】
医用画像を特定するための情報と、前記医用画像が診断に適さない画像であると判定される可能性があることを示す情報とを含む予告情報を出力する第一の出力手段と、
前記医用画像を特定するための情報と、前記医用画像が診断に適さない画像であるか否かを示す情報とを含む確定情報を出力する第二の出力手段と、
を有することを特徴とする情報処理システム。
【請求項１８】
前記第一の出力手段により出力された前記予告情報に基づいて、前記医用画像が診断に適さない画像とされる可能性があることを示す情報をユーザに報知するための報知手段を有することを特徴とする請求項１７に記載の情報処理システム。
【請求項１９】
前記報知手段は、前記第二の出力手段により、前記対象画像が無効画像であることを示す確定情報が出力された場合には、前記対象画像が無効画像であることを示す情報をユーザに報知し、
また、前記第二の出力手段により、前記対象画像が無効画像ではないことを示す確定情報が出力された場合には、前記対象画像に対する、無効画像である可能性を示す情報のユーザに対する報知を中止することを特徴とする請求項１８に記載の情報処理システム。
【請求項２０】
医用画像を特定するための情報と、前記医用画像が診断に適さない画像であると判定される可能性があることを示す情報とを含む予告情報を出力する第一の出力ステップと、
前記医用画像を特定するための情報と、前記医用画像が診断に適さない画像であるか否かを示す情報とを含む確定情報を出力する第二の出力ステップと、
を有することを特徴とする情報処理方法。
【請求項２１】
医用画像を特定するための情報と、前記医用画像が診断に適さない画像であると判定される可能性があることを示す情報とを含む予告情報を出力する第一の出力ステップと、
前記医用画像を特定するための情報と、前記医用画像が診断に適さない画像であるか否かを示す情報とを含む確定情報を出力する第二の出力ステップと、
をコンピュータに実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報処理装置、情報処理システム、情報処理方法及びシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
昨今、多様な医用画像が診療に活用され、医用画像を管理するための情報システムが構築されている。医師や技師といったユーザはこのような情報システムを活用し、撮影された医用画像が診断に適した画像であるか否かを確認する。そしてユーザは、診断に適さないと判定される画像に対して、修正や再撮影を行う場合がある。特許文献１には、診断に適さないと判定された医用画像に対してＮＧ画像であることを示す情報を付帯させて、当該医用画像を検像装置から外部装置に送信することが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−２４５７４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に開示されているような技術においては、診断に適さないと確定した判定がなされてから、ＮＧ画像であることを示す情報とともに当該医用画像が送信されることになる。既に外部装置に送信された医用画像をユーザが参照した際に、診断に適さない画像であって修正や再撮影を行うべきか検討がなされた場合には、診断に適さない画像であると判定される可能性があるにもかかわらず、検討が終わる前に他の端末を介して画像が診断に供されてしまうおそれがある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記のような課題を解決するため、請求項１に記載の情報処理装置は、医用画像を特定するための情報と、前記医用画像が診断に適さない画像であると判定される可能性があることを示す情報とを含む予告情報を出力する第一の出力手段と、前記医用画像を特定するための情報と、前記医用画像が診断に適さない画像であるか否かを示す情報とを含む確定情報を出力する第二の出力手段と、を有することを特徴とする情報処理装置。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、診断に適さないと判定される可能性がある医用画像に対して、その可能性を予告する予告情報を出力することにより、当該医用画像を利用しようとするユーザは利用に先だってその可能性を知ることができる。これにより、ユーザは当該医用画像を利用するにあたり、より適切な判断を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】第一の実施形態にかかる情報処理装置を含むシステムの構成の一例を示す図である。
【図２】第一の実施形態にかかる情報処理装置の機能構成の一例を示す図である。
【図３】第一の実施形態にかかる情報処理装置により表示部に表示される画面の一例を示す図である。
【図４】第一の実施形態にかかる情報処理装置により行われる処理の一例を示すフローチャートである。
【図５】第一の実施形態にかかる情報処理装置により行われる処理の一例を示すフローチャートである。
【図６】第二の実施形態にかかる情報処理装置により行われる処理の一例を示すフローチャートである。
【図７】第一の実施形態にかかる情報処理装置のハードウェア構成の一例を示す図である。
【図８】第一の実施形態にかかる情報処理装置により出力される予告情報と確定情報の一例を示す図である。
【図９】第一の実施形態にかかる情報処理装置により出力される予告情報と確定情報を用いる装置における処理の一例を示すフローチャートである。
【図１０】第一の実施形態にかかる情報処理装置により出力される予告情報に基づいて表示される画面の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を説明する。
【０００９】
［第一の実施形態］
図１は、本発明の第一の実施形態にかかる情報処理装置１００と、情報処理装置１００を含む医用画像撮影システム１０７の各構成と、医用画像撮影システム１０７と接続されている各構成について説明する図である。図１に示される各構成は、通信ケーブルや通信システムを介して互いに接続されていればよく、同一の施設内に配置されていることを要しない。
【００１０】
第一の実施形態においては、医用画像撮影システム１０７の一例としてＸ線を用いた放射線画像撮影システムを説明する。以下、医用画像撮影システム１０７をＸ線撮影システム１０７と称する場合がある。
【００１１】
Ｘ線撮影システム１０７はＸ線源１０１と、ＦＰＤ（Ｆｌａｔ  Ｐａｎｅｌ  Ｄｅｔｅｃｔｏｒ）１０２と、撮影制御部１０４と、情報処理装置１００とを有する。
【００１２】
撮影制御部１０４は、ＲＩＳ１１２から検査オーダを取得する。撮影制御部１０４は、ＲＩＳ１１２から取得した検査オーダに基づいて、撮影条件を読みだし、Ｘ線源１０１とＦＰＤ１０２とを制御する。検査が終了すると、撮影制御部１０４は、検査が終了したことを示す情報をＲＩＳ１１２に出力する。
【００１３】
Ｘ線源１０１は、撮影制御部１０４から制御される撮影条件に基づいて、放射線を発生させるための準備を行う。ＦＰＤ１０２は、撮影制御部１０４から制御される撮影条件に基づいて、放射線を受信するための準備を行う。撮影制御部１０４は、情報処理装置１００による制御に基づいて上述した制御を行う。撮影制御部１０４は情報処理装置１００に含まれていても、情報処理装置１００とは別体の装置で構成されていてもよい。
【００１４】
撮影制御部１０４は、ユーザが曝射スイッチ（不図示）を押下するのに伴い、高圧発生装置（不図示）からＸ線源１０１に高圧パルスを与えるように制御する。Ｘ線源１０１は高圧パルスに応じて、被写体１０３が配置されている領域にＸ線を曝射する。被写体を透過もしくは被写体の周囲を通過したＸ線は、ＦＰＤ１０２に入射する。
【００１５】
ＦＰＤ１０２に入射したＸ線に基づいて、医用画像の一例である放射線画像が生成される。情報処理装置１００は、生成された放射線画像を取得する。ＦＰＤ１０２は撮影制御部１０４に制御され、入射したＸ線を電気信号に変換した後、デジタル画像として情報処理装置１００に送信する。たとえば、ＦＰＤ１０２は入射したＸ線を蛍光体（不図示）により可視光に変換し、可視光をフォトダイオード（不図示）により検出し、Ａ／Ｄ変換器（不図示）により電気信号に変換する。あるいは、ＦＰＤ１０２はＸ線をアモルファスセレン（不図示）により電気信号に変換する。放射線画像の画素値はＦＰＤ１０２を構成する放射線検出素子（不図示）からの出力により得られる。放射線検出素子（不図示）は、例えば蛍光体（不図示）とフォトダイオード（不図示）で構成される。別の例では、アモルファスセレン（不図示）で構成される。
【００１６】
情報処理装置１００には、表示部１０５と操作部１０６とが接続されている。表示部１０５は、たとえば液晶ディスプレイ等で構成される。表示部１０５は、情報処理装置１００の制御に基づいて、ユーザに向けて医用画像や医用画像の撮影にかかる検査情報を画面に表示し、ＧＵＩを提供する。操作部１０６は、たとえばマウス、キーボード、曝射スイッチである。ユーザは操作部１０６を介して指示を情報処理装置１００に対して入力することができる。
【００１７】
情報処理装置１００は、撮影された放射線画像に、当該撮影の撮影条件や患者情報等を付帯させる。たとえばＤＩＣＯＭ（ＤｉｇｉｔａｌＩｍａｇｉｎｇ  ａｎｄ  Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓ  ｉｎ  Ｍｅｄｉｃｉｎｅ）規格に則って情報を付帯させ、放射線画像のデータ、患者情報、及び撮影条件等の情報を含むＤＩＣＯＭ画像ファイルを生成する。また、情報処理装置１００は、撮影された放射線画像やＤＩＣＯＭ画像ファイルをＰＡＣＳ１１４といった外部装置に送信する。
【００１８】
情報処理装置１００には、各種の外部装置が接続されている。外部装置とは、たとえばＨＩＳ１１１、ＲＩＳ１１２、ＷＳ１１３、ＰＡＣＳ１１４、Ｖｉｅｗｅｒ１１５、Ｐｒｉｎｔｅｒ１１６である。
【００１９】
ＨＩＳ（Ｈｏｓｐｉｔａｌ  Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ  Ｓｙｓｔｅｍ）１１１は、患者情報や放射線撮影による検査等を含む診療情報を総合的に管理するシステムである。ＲＩＳ（Ｒａｄｉｏｇｒａｐｈｙ  Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ  Ｓｙｓｔｅｍ）１１２は、放射線撮影のオーダを管理するシステムである。ＷＳ（Ｗｏｒｋ  Ｓｔａｔｉｏｎ）１１３は、画像処理端末である。ＷＳ１１３は、Ｘ線撮影システム１０７で撮影された放射線画像に画像処理を施したり、放射線画像が診断に適した画像であるか否かを判定する、いわゆる検像を行ったりする。ＰＡＣＳ（Ｐｉｃｔｕｒｅ  Ａｒｃｈｉｖｉｎｇａｎｄ  Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ  Ｓｙｓｔｅｍ）１１４は、医用画像撮影システム１０７やその他の医用画像撮影システムで得られた画像を保持するデータベースシステムである。ＰＡＣＳ１１４は医用画像及びかかる医用画像の撮影条件や患者情報等の付帯情報を記憶する記憶部（不図示）と、当該記憶部に記憶される情報を管理するコントローラ（不図示）とを有する。Ｖｉｅｗｅｒ１１５は、画像診断用の端末であり、ＰＡＣＳ１１４等に記憶された画像を読み出し、診断のために表示する。Ｐｒｉｎｔｅｒ１１６はたとえばフィルムプリンタであり、ＰＡＣＳ１１４等に記憶された画像をフィルムに出力する。
【００２０】
ユーザは、操作部１０６を介して情報処理装置１００に撮影の指示を入力する。撮影制御部１０４により撮影は制御される。撮影制御部１０４ならびに情報処理装置１００により、検査を開始するための処理、検査を終了するための処理、撮影された放射線画像に対する画像処理、放射線画像や検査情報を保存する処理が行われる。情報処理装置１００は、撮影された放射線画像をＷＳ１１３、ＰＡＣＳ１１４、Ｖｉｅｗｅｒ１１５、Ｐｒｉｎｔｅｒ１１６に出力する。
【００２１】
図７は、情報処理装置１００のハードウェア構成の一例を示す図である。情報処理装置１００は、たとえばコンピュータである。情報処理装置１００は、主制御部であるＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）７０１、記憶部であるＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）７０２、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）７０３、ＳＳＤ（Ｓｏｌｉｄ  Ｓｔａｔｅ  Ｄｒｉｖｅ）７０４、通信部である通信回路７０５、グラフィック制御部であるＧＰＵ（Ｇｒａｐｈｉｃｓ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）７０６、接続部であるＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）７０７、ＨＤＭＩ（登録商標）（Ｈｉｇｈ  Ｄｅｆｉｎｉｔｉｏｎ  Ｍｕｌｔｉｍｅｄｉａ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）７０８を有し、これらは内部バスにより通信可能に接続されている。
【００２２】
ＣＰＵ７０１は情報処理装置１００及びこれに接続する各部を統合的に制御する制御回路である。ＣＰＵ７０１は情報処理装置１００の中に複数含まれていてもよい。ＲＡＭ７０２は情報処理装置１００を及びこれに接続する各部における処理を実行するためのプログラムや、画像処理で用いる各種パラメータを記憶するためのメモリである。ＲＡＭ７０２は、ＣＰＵ７０１が実行する制御プログラムを格納し、ＣＰＵ７０１が各種制御を実行する際の様々なデータを一時的に格納する。ＲＯＭ７０３は、ＣＰＵ７０１による制御の手順を記憶させたプログラムやデータを格納する。ＳＳＤ７０４は上述したようなプログラムや、撮影により得られる放射線画像、付帯情報、その他各種パラメータが記憶される。
【００２３】
通信回路７０５は、たとえば放射線撮影を行う施設のアクセスポイントに接続している。通信回路７０５は、たとえばＮＩＣ（Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ  Ｃａｒｄ）である。目的に応じて、情報処理装置１００は複数の通信回路を有するようにしてもよい。たとえば、情報処理装置１００は、複数のアクセスポイントとの接続に対応する、複数のＮＩＣを有していてもよい。
【００２４】
ＧＰＵ７０６は画像処理ユニットであり、ＣＰＵ７０１からの制御に応じて画像処理を実行する。ＵＳＢ７０７は操作部１０６と接続している。ＧＰＵ７０６による画像処理の結果得られる画像はＨＤＭＩ（登録商標）７０８を介して表示部１０５に出力され、表示される。表示部１０５及び操作部１０６はタッチパネルモニタとして統合されていても良い。表示部１０５に対する表示制御は、ＣＰＵ７０１及びＧＰＵ７０６により行われる。この際にＣＰＵ７０１はＧＰＵ７０６に対して表示部１０５への所定の情報の表示を指示し、ＧＰＵ７０６が表示部１０５に表示させるための表示データを生成及び当該表示データの表示部１０５への出力を行う。
【００２５】
図２は、情報処理装置１００の機能構成の一例を示すブロック図である。情報処理装置１００は、出力部２００、判定部２１０、データベース２２０を有する。出力部２００は、画像出力部２０１、予告出力部２０２、確定出力部２０３を有する。以下、詳述する。
【００２６】
出力部２００は、情報処理装置１００からＰＡＣＳ１１４といった外部装置への情報を出力する。出力部２００は、ＣＰＵ７０１の制御により通信回路７０５を介して外部装置へ情報を出力する。
【００２７】
画像出力部２０１は、医用画像をデータベース２２０からＰＡＣＳ１１４といった外部装置に出力する。第一の実施形態においては、医用画像の一例としてＸ線撮影システム１０７において撮影された放射線画像を、データベース２２０からＰＡＣＳ１１４といった外部装置に出力する。画像出力部２０１は、出力処理キュー２０４に含まれる、ユーザからの出力指示や外部装置からの要求を順に実施することで、外部装置に放射線画像を出力する。画像出力部２０１は、外部装置への出力が完了すると、当該放射線画像が外部装置に出力されたことを示す情報をデータベース２２０に出力する。
【００２８】
予告出力部２０２は、判定部２１０による判定に基づいて、ユーザによる所定の操作の対象の医用画像である対象画像を特定するための情報と、当該対象画像が診断に適さない画像とされる可能性があることを示す情報とを含む予告情報を出力する。第一の実施形態においては、予告出力部２０２はＰＡＣＳ１１４といった外部装置に予告情報を出力する。予告出力部２０２は、第一の出力手段の一例である。予告出力部２０２による処理の詳細については後述する。
【００２９】
確定出力部２０３は、判定部２１０による判定に基づいて、予告出力部２０２により予告情報が出力された対象画像を特定するための情報と、当該対象画像が診断に適さない画像であるか否かを示す情報とを含む確定情報を出力する。第一の実施形態においては、確定出力部２０３はＰＡＣＳ１１４といった外部装置に確定情報を出力する。確定出力部２０３は、第二の出力手段の一例である。確定出力部２０３による処理の詳細については後述する。以下では、診断に適さない画像を無効画像と称する。
【００３０】
予告情報を受け付けたＰＡＣＳ１１４や、ＰＡＣＳ１１４を介して医用画像を参照するためのＷＳ１１３やＶｉｅｗｅｒ１１５は、ユーザに対して、当該医用画像が無効画像とされる可能性があることを報知することができる。したがって、予告出力部２０２は報知手段の一例として機能する。また、確定情報を受け付けたＰＡＣＳ１１４や、ＰＡＣＳ１１４を介して医用画像を参照するためのＷＳ１１３やＶｉｅｗｅｒ１１５は、ユーザに対して当該医用画像が無効画像であると確定したこと、あるいは無効画像ではないと確定したことを報知することができる。したがって、確定出力部２０３もまた、報知手段の一例として機能する。
【００３１】
判定部２１０は、医用画像に対してユーザが行った処理に基づいて、当該医用画像が診断に適さない画像すなわち無効画像であるか否かを判定する。より詳細には、所定の操作が行われたことに基づいて、当該医用画像が無効画像であるとされる可能性があるか否かを判定する。さらに、判定部２１０は、所定の操作が行われたことに基づいて、当該医用画像が無効画像であると確定したか、無効画像ではないと確定したかを判定する。所定の操作とは、たとえば医用画像に関する変更を開始したことを示す操作として、予めユーザにより登録された操作である。判定部２１０は判定の結果を予告出力部２０２と確定出力部２０３に出力する。判定部２１０は、判定手段の一例である。判定部２１０による処理の詳細については後述する。
【００３２】
データベース２２０は、医用画像と検査情報とを記憶するデータベースである。第一の実施形態においては、Ｘ線撮影システム１０７において撮影された放射線画像と、検査オーダといった検査情報とがデータベース２２０に保存される。データベース２２０は、たとえばＳＳＤ７０４により構成される。
【００３３】
図２に示した各機能構成は、たとえばＲＡＭ７０２、ＲＯＭ７０３、ＳＳＤ７０４に格納されているプログラムをＣＰＵ７０１が実行することにより実現される。別の実施形態では、図２に示した各機能構成は、上述のＣＰＵ７０１に加えて図示しないＦＰＧＡ等のハードウェア回路により実現される。この場合、このＦＰＧＡに対する入力、パラメータ設定、出力の受け取りの少なくともいずれかの処理はＣＰＵ７０１により制御される。
【００３４】
図３は、情報処理装置１００により表示部１０５に表示される画面の一例を示す図である。ウィンドウ３０１には、検査の情報が表示される。ウィンドウ３０１上には、画像表示部３０２、患者情報表示部３０３、検査情報表示部３０４、操作のためのアイコン３０８〜３１３が表示される。
【００３５】
画像表示部３０２は、Ｘ線撮影システム１０７で撮影された放射線画像や、データベース２２０やＰＡＣＳ１１４から取得した医用画像を表示するための領域である。画像表示部３０２には、ウィンドウ３０１に表示される検査に対応する医用画像が表示される。患者情報表示部３０３は、ウィンドウ３０１に表示される検査に対応する患者情報が表示される。
【００３６】
検査情報表示部３０４は、検査オーダを特定するための番号や、データベース２２０および画像表示部３０２に表示されている医用画像の付帯情報から取得した検査情報などを表示するための領域である。検査情報表示部３０４には、ウィンドウ３０１に表示される検査に対応する検査情報が表示される。図３に示す例においては、検査情報表示部３０４には、撮影情報３０５及び３０６が表示されている。撮影情報とは、たとえば撮影対象の部位や撮影手技に関する情報である。ユーザにより選択された撮影情報は、選択状態３０７となる。選択された撮影情報に対応する医用画像が画像表示部３０２に表示され、アイコン３０８〜３１３を介したユーザの操作の対象となる。
【００３７】
検査終了ボタン３０８が押下されると、検査を終了することができる。第一の実施形態において、検査とは医用画像を取得するための一連の作業であり、少なくとも一回の撮影を含む。検査に含まれる全ての撮影が完了すると、ユーザは検査終了ボタン３０８を押下し、検査を終了する。検査終了ボタン３０８の押下に伴って、後述する検査出力ボタン３１０の押下に伴い行われる処理と同様の処理が行われるようにしてもよい。
【００３８】
画像出力ボタン３０９が押下されると、選択中の撮影情報に対応する医用画像が画像出力部２０１によりＰＡＣＳ１１４に出力される。検査出力ボタン３１０が押下されると、実施中の検査の検査情報と撮影された医用画像が画像出力部２０１によりＰＡＣＳ１１４に出力される。
【００３９】
写損ボタン３１１が押下されると、選択中の撮影情報に対応する医用画像の写損の理由を入力するための画面が表示部１０５に表示される。写損の理由の入力が完了すると、当該医用画像は写損画像として設定され、ＰＡＣＳ１１４への出力対象から除外される。写損画像として設定された医用画像に対して、再度写損ボタン３１１が押下されると、当該医用画像の写損画像の設定が解除される。写損とは、たとえば線量が適切でなかったり、患者が撮影中に動いてしまったりした場合など、撮影に失敗することである。写損画像は、診断に適さない無効画像である。
【００４０】
再撮影ボタン３１２が押下されると、ユーザは選択中の撮影情報に対応する医用画像の撮影を再度行うための処理が開始される。まず、写損の理由を入力するための画面が表示部１０５に表示される。写損の理由の入力が完了すると、当該医用画像は写損画像として設定され、ＰＡＣＳ１１４への出力対象から除外される。ウィンドウ３０１は撮影を準備するための画面に遷移し、ユーザは再撮影を行うことができる。
【００４１】
アノテーションボタン３１３が押下されると、画像表示部３０２に表示されている医用画像に対して、アノテーションを配置するための画面が表示部１０５に表示される。ユーザは、配置するアノテーションを選択し、画像表示部３０２に表示されている医用画像上にアノテーションを配置する位置を指定することができる。アノテーションとは、画像に付帯させる情報であり、患者や検査の情報、撮影の実施状況に関する情報など、任意の情報を含めることができる。一般的なアノテーションとしては、患者名、撮影方向、視野方向、視野記述、撮影日時などが挙げられる。たとえば、撮像された被検体の臓器に関する左右の別や、撮影方向を示すための標識が、アノテーションとして画像上に表示される。
【００４２】
図４は、情報処理装置１００が予告情報及び確定情報を出力する一連の処理の一例を示すフローチャートである。以下では、アノテーションを配置した医用画像をＰＡＣＳ１１４に出力した後に、ユーザが当該アノテーションの誤りに気付いて修正を行う場合を例に説明する。
【００４３】
Ｘ線撮影システム１０７において撮影された放射線画像は、図３に示すウィンドウ３０１の画像表示部３０２に表示される。ユーザは、アノテーションボタン３１３を押下して、当該放射線画像に左右の別を示す標識をアノテーションとして配置する。ユーザは、画像出力ボタン３０９を押下して、当該アノテーションが配置された放射線画像を、ＰＡＣＳ１１４に出力する。その後、ユーザは配置したアノテーションの誤りに気付き、修正を開始する。
【００４４】
ステップＳ４０１において、判定部２１０は画像表示部３０２に表示されている医用画像が無効画像とされる可能性があるか否かを判定する。ユーザは当該医用画像に配置したアノテーションが示す左右の別の誤りに気付き、操作部１０６を介してアノテーションボタン３１３を押下し、当該アノテーションを変更する処理を開始する。変更の処理を開始する操作に伴って、判定部２１０は当該操作の対象となった医用画像である対象画像が無効画像とされる可能性があると判定して、ステップＳ４０２に進む。画像表示部３０２に表示されている医用画像に対するユーザの操作に基づいて、当該医用画像が無効画像とされる可能性はないと判定部２１０により判定される場合には、処理を終了する。引き続き当該医用画像に対してユーザが何らかの操作を行った場合には、再度ステップＳ４０１の処理が行われる。ステップＳ４０１における判定部２１０の処理の詳細については、図５に基づいて後述する。
【００４５】
ステップＳ４０２において、予告出力部２０２はＰＡＣＳ１１４に予告情報を出力する。予告情報には、画像表示部３０２に表示されており、ユーザがアノテーションを変更する処理を開始する操作の対象となった対象画像を特定するための情報が含まれる。また、予告情報には、当該対象画像が無効画像とされる可能性があることを示す情報が含まれる。
【００４６】
予告情報を受信したＰＡＣＳ１１４は、当該対象画像を特定するための情報に基づいて、ＰＡＣＳ１１４に記憶されており、無効画像とされる可能性がある医用画像を特定することができる。ＰＡＣＳ１１４はＷＳ１１３やＶｉｅｗｅｒ１１５といった外部装置から当該対象画像を参照するための要求を受信した際に、当該対象画像が無効画像とされる可能性があることを示す情報とともに、当該対象画像を外部装置に出力する。これにより、当該対象画像をＷＳ１１３やＶｉｅｗｅｒ１１５において参照しようとするユーザは、当該対象画像が無効画像とされる可能性があることを知ることができる。ユーザは、当該対象画像が無効画像とされる可能性があることに基づいて、適切な診断を行うことができる。予告出力部２０２は、ＷＳ１１３やＶｉｅｗｅｒ１１５に予告情報を出力してもよい。以上のように、予告情報はこれを受信する装置において、当該対象画像が無効画像とされる可能性があることをユーザに報知できるようにするための情報である。
【００４７】
ステップＳ４０３において、判定部２１０は当該対象画像が無効画像であると確定したか、無効画像ではないと確定したかを判定する。判定部２１０は、ステップＳ４０１で当該対象画像が無効画像とされる可能性があると判定した操作に伴う変更が確定された場合には、当該対象画像が無効画像であると確定したと判定し、ステップＳ４０４に進む。たとえばユーザが、配置されたアノテーションを削除し、新たなアノテーションを選択して画像表示部３０２上に配置場所を指定する操作を行う。そしてユーザは、検査終了ボタン３０８、画像出力ボタン３０９、検査出力ボタン３１０のいずれかを押下し、新たなアノテーションが配置された医用画像をＰＡＣＳ１１４に出力するとする。この場合には、左右の別を示す標識であるアノテーションの変更を確定する操作が行われたので、判定部２１０は当該対象画像が無効画像であると確定したと判定する。また、判定部２１０は、ステップＳ４０１で当該対象画像が無効画像とされる可能性があると判定した操作に伴う変更が破棄された場合には、当該対象画像が無効画像ではないと確定したと判定し、ステップＳ４０５に進む。たとえば、ユーザがアノテーションを変更しなかった場合には、判定部２１０は当該対象画像が無効画像ではないと確定したと判定する。アノテーションを変更しなかった場合とは、たとえばユーザがアノテーションボタン３１３を押下したものの、画像上のアノテーションの内容に変更を加えないまま、再度アノテーションボタン３１３を押下して処理を終了した場合である。
【００４８】
ステップＳ４０４において、確定出力部２０３はＰＡＣＳ１１４に確定情報を出力する。確定情報には、ステップＳ４０２において予告情報が出力された対象画像を特定するための情報が含まれる。また、ステップＳ４０４で出力される確定情報には、当該対象画像が診断に適さない無効画像であると確定したことを示す情報が含まれる。
【００４９】
確定情報を受信したＰＡＣＳ１１４は、当該対象画像を特定するための情報に基づいて、ステップＳ４０２において予告情報が出力された対象画像を特定する。ＰＡＣＳ１１４は、確定情報が出力された対象画像をＷＳ１１３やＶｉｅｗｅｒ１１５に出力された履歴がある場合には、当該対象画像が無効画像であると確定したことを示す情報をＷＳ１１３やＶｉｅｗｅｒ１１５に出力する。
【００５０】
ステップＳ４０５において、確定出力部２０３はＰＡＣＳ１１４に確定情報を出力する。確定情報には、ステップＳ４０２において予告情報が出力された対象画像を特定するための情報が含まれる。また、ステップＳ４０５で出力される確定情報には、当該対象画像が診断に適さない無効画像ではないと確定したことを示す情報が含まれる。
【００５１】
確定情報を受信したＰＡＣＳ１１４は、当該対象画像を特定するための情報に基づいて、ステップＳ４０２において予告情報が出力された対象画像を特定する。ＰＡＣＳ１１４は、確定情報が出力された対象画像をＷＳ１１３やＶｉｅｗｅｒ１１５において参照中の場合には、当該対象画像が無効画像ではないと確定したことを示す情報をＷＳ１１３やＶｉｅｗｅｒ１１５に出力する。これにより、ユーザは当該対象画像が診断に適した画像であることを知ることができ、適切な診断を行うことができる。
【００５２】
検査完了後にデータベース２２０やＰＡＣＳ１１４から取得された医用画像について、診断に不適切な画像であることにユーザが気付き、当該医用画像に関する変更の処理を開始した場合についても、図４に示す処理が実施される。なお、予告情報が出力された医用画像をＷＳ１１３やＶｉｅｗｅｒ１１５において表示させる際には、ユーザに当該医用画像が無効画像であるとされる可能性があることを報知するために、たとえば当該医用画像に対して重畳してアイコンを表示させる。表示の方法はこれに限らず、当該医用画像を表示させずに、無効画像とされる可能性があることを示す画面を表示させてもよい。確定情報が出力された医用画像をＷＳ１１３やＶｉｅｗｅｒ１１５において表示させる場合も同様である。予告情報が出力されたものの、無効画像ではないことが確定して確定情報が出力された医用画像に対しては、たとえば、予告情報が破棄されたことを示す情報を表示させる。あるいは、予告情報を受けて表示されていた、無効画像とされる可能性があることを示す情報の表示を中止する。
【００５３】
以上のような処理により、ある医用画像に対して、無効画像とされる可能性がある操作がなされた場合に、当該操作による変更が確定する前に予告情報をＰＡＣＳ１１４に出力することができる。上述した例のように、既にＰＡＣＳ１１４に送信された医用画像が無効画像とされる可能性がある場合には、ＰＡＣＳ１１４にアクセスして当該医用画像を参照する医師が不適切な画像で診断を行ってしまうリスクがある。ＰＡＣＳ１１４にアクセスして医用画像を参照して診断を行う医師は、当該医用画像に対する変更が完了する前に、当該医用画像が無効画像とされる可能性があることを知ることができる。これにより、ＰＡＣＳ１１４にアクセスして医用画像を参照して診断を行う医師が、無効画像に基づいて診断を行ってしまうリスクを低減することができる。
【００５４】
図５は、対象画像が無効画像とされる可能性があるか否かを判定するための、判定部２１０による処理の一例を示すフローチャートである。ステップＳ５０１とステップＳ５０２の処理は、図４に示すステップＳ４０１の処理に対応する。
【００５５】
図５に示す処理に先だって判定部２１０には、ユーザの入力により、ある医用画像が無効画像とされる可能性があると判定する基準となる操作が登録される。ここで登録される操作の例としては、写損ボタン３１１の押下や、再撮影ボタン３１２の押下や、アノテーションボタン３１３の押下が挙げられる。
【００５６】
ステップＳ５０１において判定部２１０は、ステップＳ４０１において行われた操作が、ステップＳ５０１において登録された操作に含まれるか否かを判定する。含まれる場合にはステップＳ５０３に進み、含まれない場合には図５に示す処理を終了する。たとえば、Ｘ線撮影システム１０７において撮影され、画像表示部３０２に表示された放射線画像に対して、ユーザが写損画像であると判断して写損ボタン３１１を押下したとする。写損ボタン３１１の押下はステップＳ５０１において登録された操作であるので、ステップＳ５０２に進む。
【００５７】
ステップＳ５０２において判定部２１０は、ステップＳ４０１において行われた操作の対象となる医用画像すなわち対象画像が、無効画像とされる可能性があると判定する。すなわち、判定部２１０は予め登録された操作に関する情報に基づいて、対象画像が無効画像とされる可能性があるか否かを判定する。
【００５８】
図８は、情報処理装置１００からＰＡＣＳ１１４といった外部装置に出力される情報の構造の一例である。情報処理装置１００からＰＡＣＳ１１４といった外部装置に出力されるメッセージは、たとえば複数の情報から構成される。たとえば、当該メッセージは患者情報と、検査情報と、シリーズ情報と、装置情報と、画像情報と、ドキュメントを含む。患者情報とは、たとえば患者氏名や患者を一意に識別するための患者ＩＤである。検査情報とは、たとえば検査を行った日付や、検査を一意に識別するための検査ＵＩＤである。シリーズ情報とは、たとえばある検査に含まれるシリーズのそれぞれを一意に識別するためのシリーズＵＩＤである。装置情報とは、たとえば検査に用いられた装置（モダリティ）の名称や、モダリティを一意に識別するためのＩＤである。画像情報とは、たとえば画像の画素数や、患者の向きや、画像を一意に識別するためのインスタンスＵＩＤである。ドキュメントとは、画像に関連付ける種々の情報である。情報処理装置１００からＰＡＣＳ１１４といった外部装置に出力されるメッセージは、その目的に応じて上述した情報のうち、必要な情報のみで構成されていてもよいし、上述した例以外の情報を含んでいてもよい。情報処理装置１００からＰＡＣＳ１１４といった外部装置に出力されるメッセージは、あらかじめ定められたルールに則って、所定のタグや値を用いて表現されてもよい。ＤＩＣＯＭ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｉｍａｇｉｎｇ  ａｎｄ  Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓ  ｉｎ  Ｍｅｄｉｃｉｎｅ）規格に則って表現されることが好ましい。
【００５９】
図８（ａ）は予告情報の一例であり、図８（ｂ）は確定情報の一例である。図８（ａ）の例では、予告情報は、ドキュメントとして「無効画像予告」と題された情報を含む。別の例では、予告情報はドキュメントとして、ステップＳ４０１で行われている操作を示す情報を含んでいてもよい。予告情報を受け取ったユーザは、対象画像に対して行われている処理の内容から、無効画像とされる可能性があることを知ることができる。
【００６０】
図８（ｂ）の例では、無効画像であることを示す確定情報は、ドキュメントとして「無効画像確定」と題された情報を含む。別の例では、無効画像であることを示す確定情報は、ドキュメントとしてたとえば「線量不足による写損」など、無効画像であると判断された理由を含む情報を含んでいてもよい。その場合、ドキュメントに含まれる情報は、ユーザが写損ボタン３１１や再撮影ボタン３１２を押下した際に入力する写損理由に基づいて取得される。
【００６１】
無効画像ではないことを示す確定情報は、ドキュメントとして「無効画像予告の破棄」と題された情報を含む。予告情報や確定情報が出力されたＰＡＣＳ１１４といった外部装置は、検査ＵＩＤやシリーズＵＩＤ、インスタンスＵＩＤに基づいて、その対象となる医用画像を特定することができる。また、当該外部装置はドキュメントに含まれている情報に基づいて、当該対象画像が無効画像とされる可能性があるか否か、無効画像であるか否かといった情報を取得することができる。情報処理装置１００は、予告情報や確定情報で特定したい医用画像に応じて、外部装置に出力する情報を変更してもよい。たとえば、ある検査において取得された医用画像のすべてが、無効画像とされる可能性がある場合には、検査ＵＩＤを「無効画像予告」のドキュメントを有する予告情報を外部装置に出力することとする。このとき、すべてのシリーズＵＩＤやインスタンスＵＩＤを含んでいなくてもよい。
【００６２】
図８に示した例では、予告情報と確定情報がそれぞれ異なる情報の項目により構成される場合について説明したが、同じ情報の項目により構成されていてもよい。すなわち、予告情報と確定情報が同一の情報の項目からなる構造を有していてもよい。その場合、同じタグによりそれぞれの情報の項目が表現されていてもよい。予告情報は、無効画像とされる可能性がある医用画像を特定するための情報と、無効画像とされる可能性があることを示す情報以外の項目については、ブランクでもよい。予告出力部２０２は、確定情報に含まれる情報のうち、少なくとも一部の情報を有している場合に予告情報を出力可能とする。予告情報及び確定情報を受け付けた外部装置は、特定の情報以外がブランクであることに基づいて、そのメッセージが予告情報であることを識別するようにしてもよい。
【００６３】
図９は、予告情報及び確定情報を受信したＶｉｅｗｅｒ１１５における処理の一例を示すフローチャートである。Ｖｉｅｗｅｒ１１５はたとえばコンピュータであり、図７に示すのと同様のハードウェア構成を有する。
【００６４】
ステップＳ９０１において、Ｖｉｅｗｅｒ１１５は医用画像を表示する。ステップＳ９０１において表示される医用画像は、ユーザの操作入力や、Ｖｉｅｗｅｒ１１５と接続している装置からの制御に基づいて選択される。
【００６５】
ステップＳ９０２において、Ｖｉｅｗｅｒ１１５は予告情報を外部装置から受信したか否かを判定する。ここで外部装置とは、たとえば情報処理装置１００やＰＡＣＳ１１４である。情報処理装置１００から予告情報を受信したＰＡＣＳ１１４が、当該予告情報に基づいて何らかの情報をＶｉｅｗｅｒ１１５に出力した場合も、これに含まれる。予告情報を受信した場合はステップＳ９０３に進む。
【００６６】
ステップＳ９０３において、Ｖｉｅｗｅｒ１１５は当該予告情報に基づいてユーザに対する報知を行う。たとえば、Ｖｉｅｗｅｒ１１５は表示中の医用画像が、無効画像とされる可能性があることを報知する画面を表示する。報知のための画面は、文字列から構成されてもよいし、予め定められた図形やアイコンでもよい。
【００６７】
ステップＳ９０４において、Ｖｉｅｗｅｒ１１５は確定情報を外部装置から受信したか否かを判定する。ここで外部装置とは、たとえば情報処理装置１００やＰＡＣＳ１１４である。情報処理装置１００から確定情報を受信したＰＡＣＳ１１４が、当該確定情報に基づいて何らかの情報をＶｉｅｗｅｒ１１５に出力した場合も、これに含まれる。確定情報を受信した場合はステップＳ９０５に進む。
【００６８】
ステップＳ９０５において、Ｖｉｅｗｅｒ１１５は確定情報に基づいてユーザに対する報知を行う。確定情報によって、当該予告情報の内容が確定される場合と、破棄される場合がある。当該予告情報の内容が確定された場合には、たとえばＶｉｅｗｅｒ１１５は表示中の医用画像が無効画像であることをユーザに報知する。報知するための画面は、文字列から構成されてもよいし、予め定められた図形やアイコンでもよい。予め定められた図形やアイコンにより、当該医用画像が無効画像であることを示す場合には、ステップＳ９０３における表示とは区別可能な表示であることが好ましい。当該予告情報の内容が破棄された場合には、Ｖｉｅｗｅｒ１１５は、ステップＳ９０３において報知された内容が破棄されたことをユーザに報知する。たとえばＶｉｅｗｅｒ１１５は、ステップＳ９０３において予告情報に基づいて表示されていた画面の表示を中止する。また別の例では、Ｖｉｅｗｅｒ１１５は表示中の医用画像が無効画像ではないことをユーザに報知するための画面を表示する。報知するための画面は、文字列から構成されてもよいし、予め定められた図形やアイコンでもよい。予め定められた図形やアイコンにより、予告情報が破棄され、当該医用画像が無効画像ではないことを報知する場合には、ステップＳ９０３における表示、ならびに、当該医用画像が無効画像であることを報知するための表示とは区別可能な表示であることが好ましい。
【００６９】
図１０は、ステップＳ９０５において情報処理装置１００から出力された予告情報を受信したＶｉｅｗｅｒ１１５において表示される画面の一例である。ウィンドウ１００１上には、画像表示部１００２、患者情報表示部１００３、検査情報表示部１００４、撮影情報表示部１００５、操作のためのアイコン１００７〜１００８、報知画面１００９が表示されている。また、画像表示部１００２に表示されている医用画像には、アノテーション１００６が表示されている。
【００７０】
医師はたとえばＶｉｅｗｅｒ１１５を用いて読影を行い、レポートボタン１００７を押下してレポート作成のためのアプリを起動する。読影を終了すると、医師は読影終了ボタン１００８を押下して、画像表示部１００２に表示されている医用画像に対する読影を終了する。
【００７１】
Ｖｉｅｗｅｒ１１５は、情報処理装置１０から予告情報を受信し、報知画面１００９を表示させる。あるいは、Ｖｉｅｗｅｒ１１５から予告情報を受信したＰＡＣＳ１１４からの情報に基づいて、報知画面１００９を表示させる。報知画面１００９には、Ｖｉｅｗｅｒ１１５とは異なる端末で、画像表示部１００２に表示されている画像が編集されていることを報知する情報が表示されている。そして、報知画面１００９には、当該医用画像が無効画像とされる可能性があることを報知する情報が表示されている。当該医用画像を読影している医師は、報知画面１００９の表示を見て、当該医用画像が無効画像とされる可能性があることを知ることができる。医師は、たとえば当該医用画像の読影を一時的に中断して他の医用画像に対する読影を先に行うことができる。医師は、無効画像ではないと確定した場合には、当該医用画像に対する読影を再開することができる。また、無効画像と確定した場合には、予め予告情報を報知されていたことにより、医師は当該医用画像に基づいて誤った読影を行わずに済む。このように第一の実施形態にかかる情報処理装置１００によれば、医師の読影のワークフローを向上し、無効画像とされる医用画像に基づいて読影を完了してしまう可能性を低減することができる。
【００７２】
［第二の実施形態］
第二の実施形態においては、情報処理装置１００が出力処理キュー２０４で管理されている情報のうち、予告情報を優先して外部装置に出力する例について説明する。第二の実施形態において、情報処理装置１００のハードウェア構成、機能構成、表示部１０５に表示させる画面は同様であるため、第一の実施形態における説明を援用することにより、詳しい説明を省略する。
【００７３】
図６は、予告情報を医用画像に優先して出力するための処理の一例を示したフローチャートである。図６は、図４に示すステップＳ４０２の変形例である。図６に示すステップＳ６０１乃至ステップＳ６０５の処理は、ステップＳ４０２の処理に対応する。ここでは、第一の実施形態の図４の説明に用いたのと同様の、アノテーションの変更に関する例に基づいて説明する。また、ステップＳ４０１において判定部２１０により、対象画像が無効画像とされる可能性があると判定され、ステップＳ４０２に進んだ場合について説明する。
【００７４】
ステップＳ６０１において、予告出力部２０２は予告情報を出力処理キュー２０４に追加する。
【００７５】
ステップＳ６０２において、予告出力部２０２は、出力処理キュー２０４に画像の出力要求があるか否かを判定する。出力部２００は、出力処理キュー２０４に追加された出力要求を順に実施する。しかし、ステップＳ６０２において出力処理キュー２０４に未実施の画像の出力要求と、予告情報の出力要求とが存在する場合には、予告出力部２０２は予告情報を優先して出力するように出力部２００の処理を制御する。ステップＳ６０２において出力処理キューに未実施の画像の出力要求が含まれる場合には、ステップＳ６０３に進む。
【００７６】
ステップＳ６０３において、予告出力部２０２は予告情報をＰＡＣＳ１１４といった外部装置に出力する。ステップＳ６０４において、出力処理キューに存在する画像の出力要求が実施され、画像出力部２０１は画像をＰＡＣＳ１１４といった外部装置に出力する。
【００７７】
ステップＳ６０２において出力処理キューに未実施の画像の出力要求が存在しないと判定された場合には、ステップＳ６０５に進む。ステップＳ６０５において、予告出力部２０２は予告情報をＰＡＣＳ１１４といった外部装置に出力する。
【００７８】
これにより、画像の出力に要する時間を待つことなく、情報処理装置１００は予告情報を出力することができる。ユーザは、画像の出力に要する時間を待つことなく、ある医用画像が無効画像とされる可能性があることを知ることができ、適切な診断を行うことができる。
【００７９】
第二の実施形態においては、未実施の画像の出力要求の有無に基づいて予告情報を出力する例について示したが、これに限らない。たとえば、医用画像をＰＡＣＳ１１４に出力する処理の途中であるが、当該医用画像のデータサイズが大きいために出力が完了していない場合がある。この場合、予告出力部２０２は、予告情報が出力処理キュー２０４に追加された時点で、当該医用画像の出力を完了するまでに要する時間に基づいて、予告情報の出力の優先度を決定してもよい。たとえば予告出力部２０２は、処理中の画像出力が完了するまでに要する時間が所定の時間よりも短い場合には、画像出力が完了してから、予告情報を外部装置に出力する。また、予告出力部２０２は、処理中の画像出力が完了するまでに要する時間が所定の時間よりも長い場合には、画像出力を中断もしくは出力の速度を低下させるように画像出力部２０１を制御し、予告情報を出力する。予告出力部２０２は、予告情報を出力したのち、画像出力を再開もしくは出力の速度を向上させるように画像出力部２０１を制御する。
【００８０】
第二の実施形態においては、未実施の画像の出力要求に対応する画像の出力よりも、予告情報の出力を優先する例について示したが、これに限らない。たとえば、未実施の画像の出力要求に対応する画像出力と、予告情報の出力と、確定情報の出力の優先度を決定してもよい。ステップＳ６０２においてさらに出力処理キュー２０４に確定情報が存在するか否かを判定することとする。予告情報は確定情報や画像の出力よりも優先して出力し、確定情報は画像の出力よりも優先して出力する。
【００８１】
［変形例］
第一の実施形態及び第二の実施形態は、医用画像撮影システム１０７を制御する情報処理装置１００において本発明を実施する例について説明したが、これに限らない。たとえば、ＰＡＣＳ１１４から医用画像を取得し、画像処理を行うことができるＷＳ１１３において本発明を実施してもよい。この場合、ＷＳ１１３はＰＡＣＳ１１４に予告情報や確定情報を出力する。これにより、ＰＡＣＳ１１４に接続する各種の装置は、ＷＳ１１３において行われている操作により、無効画像とされる可能性を知ることができる。
【００８２】
第一の実施形態及び第二の実施形態においては、情報処理装置１００が予告情報や確定情報をＰＡＣＳ１１４といった外部装置に出力される例について説明したが、本発明はこれに限らない。たとえば、ＰＡＣＳ１１４がクライアント端末（不図示）における操作により、画像処理といった機能を提供できる画像処理モジュールを有する場合である。クライアント端末（不図示）における操作の対象となった対象画像が、無効画像とされる可能性があると判定部２１０により判定される場合には、画像処理モジュールから、ＰＡＣＳ１１４に記憶される画像を管理するモジュールに対して、予告情報が出力される。
【００８３】
第一の実施形態及び第二の実施形態においては、図３に示すＧＵＩを介して行うことができる操作を例に説明したが、本発明はこれに限らない。たとえば判定部２１０は、画像表示部３０２に表示されている医用画像に対する画像処理の内容に応じて、当該医用画像が無効画像であるとされる可能性があるか否かを判定してもよい。たとえば判定部２１０に、ＣＴ（Ｃｏｍｐｕｔｅｄ  Ｔｏｍｏｇｒａｐｈｙ）画像の再構成処理を変更する処理を開始する操作を予め登録しておくことができる。判定部２１０はＣＴ画像の再構成処理の変更を開始する操作に基づいて、当該再構成処理が完了する前に、当該ＣＴ画像に対する予告情報をＰＡＣＳ１１４といった外部装置に出力する。別の例では、判定部２１０は医用画像を解析することにより、当該医用画像が無効画像とされる可能性があるか否かを判定してもよい。たとえば、医用画像撮影システム１０７において撮影された医用画像を情報処理装置１００が取得した際に、当該医用画像が撮影に失敗した写損画像である可能性があるか否かを判定部２１０は解析する。これにより、表示部１０５に当該医用画像を表示させる際に、判定部２１０による判定に基づいて、当該医用画像が写損画像である可能性があることを示す情報が表示される。写損画像である可能性があることを示す情報は、上述したようにアイコンや文字情報で示される。または、表示部１０５に表示された医用画像が写損画像である可能性があることを示す情報と、当該医用画像が写損画像であるか否かをユーザに選択させるための選択画面でもよい。この場合ユーザは、当該医用画像は写損画像である可能性があると解析された結果を承認するか否かを、当該選択画面に対する操作入力により選択することができる。判定部２１０は、当該選択画面に対する操作を介してユーザが解析の結果を承認し、当該医用画像が写損画像であることが入力された場合に、当該医用画像が写損画像であると判定する。そして、確定出力部２０３は判定部２１０の判定に基づいて、ＰＡＣＳ１１４に確定情報を出力する。
【００８４】
第一の実施形態及び第二の実施形態においては、確定情報について図８（ｂ）に示すような例に基づいて説明したが、本発明はこれに限らない。たとえば、確定情報として、ステップＳ４０１で対象画像が無効画像とされる可能性があると判定された処理に伴う変更が反映された画像を出力することとしてもよい。この場合、図８で例示したようなメッセージの内容を含む情報が、当該変更が反映された画像の付帯情報として出力される。
【００８５】
本発明は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。
【００８６】
上述の各実施形態における情報処理装置は、単体の装置として実現してもよいし、複数の装置を互いに通信可能に組合せて上述の処理を実行する形態としてもよく、いずれも本発明の実施形態に含まれる。共通のサーバ装置あるいはサーバ群で、上述の処理を実行することとしてもよい。情報処理装置および情報処理システムを構成する複数の装置は所定の通信レートで通信可能であればよく、また同一の施設内あるいは同一の国に存在することを要しない。
【００８７】
本発明の実施形態には、前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムを、システムあるいは装置に供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータが該供給されたプログラムのコードを読みだして実行するという形態を含む。
【００８８】
したがって、実施形態に係る処理をコンピュータで実現するために、該コンピュータにインストールされるプログラムコード自体も本発明の実施形態の一つである。また、コンピュータが読みだしたプログラムに含まれる指示に基づき、コンピュータで稼働しているＯＳなどが、実際の処理の一部又は全部を行い、その処理によっても前述した実施形態の機能が実現され得る。
【００８９】
上述の実施形態を適宜組み合わせた形態も、本発明の実施形態に含まれる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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