(57)【要約】【課題】パッキンの外れを防ぐこと。【解決手段】互いに嵌合する一対のハウジング３５，２３の対向する周面間をシールするシール構造であり、一方のハウジング３５の周面４５に装着された樹脂製の環状のホルダ１９と、このホルダの開放面に保持され他方のハウジング２３の周面との間に位置するパッキン２１を備える。パッキン２１は、他方のハウジング２３の周面を圧接するリップ５３を有している。一方のハウジング３５は、その周面から突出する突出部６１と、突出部６１から他方のハウジング２３の抜き方向に延びる返し部６３を有している。ホルダ１９は、一方のハウジング３５の周面４５と返し部６３との間に軸方向の先端部５１が位置され、パッキン２１がリップ５３から先端部５１に延在して保持されている【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに嵌合する一対の筒状のハウジングの対向する周面間をシールするコネクタのシール構造であって、
一方の前記ハウジングの周面に装着された樹脂製の環状のホルダと、該ホルダの開放面に保持され他方の前記ハウジングの周面との間に位置するパッキンとを備え、
前記パッキンは、他方の前記ハウジングの周面を圧接するリップを有し、
一方の前記ハウジングは、該ハウジングの周面から突出する突出部と、この突出部から他方の前記ハウジングの抜き方向に延びる返し部とを有しており、
前記ホルダは、一方の前記ハウジングの周面と前記返し部との間に軸方向の先端部が位置され、前記パッキンが前記リップから前記先端部に延在して保持されているコネクタのシール構造。
【請求項２】
前記パッキンは、前記突出部又は前記返し部の少なくとも一方を押圧するように形成されている請求項１に記載のコネクタのシール構造。
【請求項３】
前記ホルダは、前記パッキンを保持する面が段付き状に凹んで形成されている請求項１又は２に記載のコネクタのシール構造。
【請求項４】
前記ホルダの前記先端部と前記返し部には、それぞれ互いに対向する傾斜面が形成されている請求項１乃至３のいずれかに記載のコネクタのシール構造。
【請求項５】
請求項１に記載のシール構造を有してなるコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタのシール構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電気自動車等においては、車両に搭載された受電用の充電コネクタに充電スタンドの充電コネクタを接続することで車両側のバッテリを充電するようになっている。この種の充電コネクタは、筒状に形成された樹脂製のハウジングと、ハウジングの端子収容室に収容された電線付き端子と、ハウジングの周面に装着された環状のパッキンとを有している。
【０００３】
パッキンは、弾力性を有して形成され、相手ハウジングの周面にリップを圧接することで、ハウジング同士の対向する周面間を防水する。この種のパッキンは、例えば、軸方向に階段状に形成されたハウジングの周面の段部にパッキンの後端面を当接させ、環状のホルダをハウジングの前方から周面に装着することで、前方への抜け止めがなされている（特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−５９７７３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１のパッキンは、ハウジングに対して相手ハウジングが挿抜される度にリップが相手ハウジングに押し付けられて弾性変形する。特に相手ハウジングが嵌合位置から抜き出されるときは、パッキンに特有の弾性により、リップが相手ハウジングに引っ張られることで、パッキンが外れるおそれがある。
【０００６】
本発明は、このような問題に鑑みてなされたものであり、パッキンの外れを防ぐことを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、互いに嵌合する一対の筒状のハウジングの対向する周面間をシールするコネクタのシール構造であり、一方のハウジングの周面に装着された樹脂製の環状のホルダと、このホルダの開放面に保持され他方のハウジングの周面との間に位置するパッキンとを備え、パッキンは、他方のハウジングの周面を圧接するリップを有し、一方のハウジングは、その周面から突出する突出部と、突出部から他方のハウジングの抜き方向に延びる返し部とを有しており、ホルダは、一方のハウジングの周面と返し部との間に軸方向の先端部が位置され、パッキンがリップから先端部に延在して保持されていることを特徴とする。
【０００８】
これによれば、一方のハウジングから他方のハウジングを抜き出すときに、パッキンがリップを介して他方のハウジングに引っ張られ、パッキンを保持するホルダに撓みが生じたとしても、ホルダの先端部が返し部を押し付けることで撓みが規制され、その結果、ホルダと返し部との間にパッキンが挟まれた状態で保持される。これにより、パッキンの保持力を高めることができるから、ホルダからパッキンが剥がれるのを防ぎ、パッキンの外れを防ぐことができる。なお、返し部は、一方のハウジングの全周に亘って設けられていてもよいし、周方向に間隔をあけて設けられていてもよい。
【０００９】
この場合において、パッキンは、突出部又は返し部の少なくとも一方を押圧するように形成されていることが好ましい。これによれば、一対のハウジングの嵌合時には、常にパッキンがホルダと突出部又は返し部との間に挟まれた状態となり、パッキンの保持力を高めることができるから、他方のハウジングを抜き出すときのパッキンの外れをより確実に防ぐことができる。
【００１０】
また、ホルダは、パッキンを保持する面が段付き状に凹んで形成されていることが好ましい。これによれば、ホルダのパッキンと接する面の深さを適宜設定することで、パッキンのリップを除いた面をホルダの開放面以下の高さに設定することができるから、パッキンのリップを除いた面に他方のハウジングが当接してパッキンが外れるのを防ぐことができる。
【００１１】
また、ホルダの先端部と返し部には、それぞれ互いに対向する傾斜面が形成されていることが好ましい。これによれば、ホルダが撓んで返し部を押し付けたときに、互いに対向する傾斜面の間にパッキンを挟むことができるから、パッキンの損傷を防ぐことができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、パッキンの外れを防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本実施形態の充電コネクタと相手側の充電コネクタの外観斜視図である。
【図２】図１の充電コネクタのシール構造に用いるホルダの外観斜視図である。
【図３】図１の充電コネクタのシール構造の断面図である。
【図４】図３の前端部の拡大図である。
【図５】図３のホルダが撓んだときの前端部の拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明を実施するための一実施形態について図面を参照して説明する。図１は、本発明のシール構造が適用される充電コネクタ１１の外観斜視図である。充電コネクタ１１は、電気自動車等の車両に搭載される受電側のコネクタである。符号１３は、充電スタンドの給電側の充電コネクタである。充電コネクタ１１に充電コネクタ１３が接続されることで、図示しない車両に搭載されたバッテリが充電されるようになっている。なお、本実施形態では、充電コネクタを例に説明するが、本発明のシール構造は、種々のコネクタに適用することができる。以下では、図１のＸ方向を前後方向、Ｙ方向を幅方向、Ｚ方向を高さ方向と定義し、相手側の充電コネクタ１３に向かう方向を前方として説明する。
【００１５】
充電コネクタ１１は、複数の端子収容室１５を有する樹脂製のハウジング１７と、各端子収容室１５に後方から収容される図示しない電線付き端子と、ハウジング１７に前方から装着される樹脂製の環状のホルダ１９とを備える。ホルダ１９には、後述するように、環状のパッキン２１が一体形成されている。
【００１６】
ハウジング１７は、相手側の充電コネクタ１３のハウジングである筒状のフード部２３が嵌入される円筒状の嵌合部２５と、嵌合部２５の外面から周方向に亘って突出する鍔部２７と、鍔部２７に対して嵌合部２５と反対方向に延びる円筒状の筒部２９とを有している。
【００１７】
嵌合部２５の前端部には、各端子収容室１５が開口して設けられ、この開口から図示しない相手側の端子が挿入される。鍔部２７は矩形状に形成され、前後に貫通する複数のボルト挿通孔３１が四隅に設けられる。これにより、充電コネクタ１１は、ボルト挿通孔３１を利用して車両側にボルトで固定される。筒部２９の後端部には、各端子収容室１５が開口して設けられ、この開口から挿入された電線付き端子が端子収容室１５の所定位置に保持される。各端子に接続された図示しない電線は、各端子収容室１５の開口より後方に引き出される。
【００１８】
嵌合部２５は、内側に複数の端子収容室１５を有する柱状のインナハウジング３３と、このインナハウジング３３の外側を覆う筒状のアウタハウジング３５とが一体形成されている。インナハウジング３３の外周面とアウタハウジング３５の内周面は、断面形状が略相似形に形成され、平坦面の両端を円弧面で連ねた断面形状に形成される。インナハウジング３３とアウタハウジング３５との間には相手側のフード部２３が嵌入される環状の嵌合空間３７が形成され、この嵌合空間３７に面するアウタハウジング３５の内周面にはホルダ１９が装着されている。アウタハウジング３５には、幅方向及び高さ方向の複数箇所にロック部３９が形成されている。
【００１９】
充電コネクタ１１の嵌合空間３７に充電コネクタ１３のフード部２３が挿入されると、フード部２３に形成された複数のロック孔４１にそれぞれアウタハウジング３５の各ロック部３９が係止される。これにより、充電コネクタ１１，１３の嵌合状態が維持される。充電コネクタ１１，１３が嵌合されると、両コネクタの対向する周面間、すなわち、アウタハウジング３５の内周面とフード部２３の外周面との隙間は、パッキン２１によりシールされ、かつ、充電コネクタ１１に収容された端子と充電コネクタ１３に収容された端子とが電気的に接続される。なお、図１の矢印は、充電コネクタ１３の挿抜方向を表している。
【００２０】
次に、充電コネクタ１１，１３の周面間の隙間をシールするシール構造について説明する。本実施形態のシール構造は、パッキン２１が一体化された環状のホルダ１９を含んで構成される。このホルダ１９は、図２に示すように、アウタハウジング３５の内周面に対応する形状、つまり平坦面の両端を円弧面で連ねた内外周面を有して形成される。ホルダ１９の内周面には、ゴムなどの弾性材料で形成されたパッキン２１が保持され、ホルダ１９の外周面には、複数の係止爪４３が突設されている。
【００２１】
ホルダ１９は、汎用の合成樹脂で形成され、２色成形によりパッキン２１と一体的に形成される。ホルダ１９は少なくともパッキン２１よりも剛性を有する材料で形成されていればよい。なお、パッキン２１は、２色成形に限らず、ホルダ１９と別体で形成した後、ホルダ１９の内周面に接着して一体化することもできる。
【００２２】
図３は、ホルダ１９が充電コネクタ１１の嵌合部２５に保持された状態を示す断面図である。ホルダ１９は、アウタハウジング３５の内周面４５に形成された複数の係止孔４７にそれぞれ係止爪４３が係止されることで、アウタハウジング３５に保持される。ホルダ１９の開放面となる内周面には、軸方向の先端側（図３の右側）を段付き状に凹ませた保持面４９が形成され、ホルダ１９の先端部５１には、保持面４９と連なる面取り状の傾斜面５２が形成されている（図４）。
【００２３】
パッキン２１は、アウタハウジング３５に挿入されるフード部２３の外周面を圧接する環状のリップ５３が突設されている。リップ５３は、フード部２３の挿入方向（図３の右側）に傾斜して設けられ、その内周面がフード部２３の外周面に沿った形状に形成されている。パッキン２１は、その前端面が保持面４９の段部５５に当接し、後端面がホルダ１９の先端部５１の端面５７に当接している。すなわち、パッキン２１は、リップ５１からホルダ１９の先端部５５に延在して保持されている。保持面４９に保持されたパッキン２１は、リップ５３を除いて、ホルダ１９の他の開放面よりも内方に突出しないように形成されている。
【００２４】
充電コネクタ１１は、図３に示すように、アウタハウジング３５の内周面４５から内側に突出する環状の突出部６１と、突出部６１からフード部２３の抜き方向、つまりリップ５３に向かって延出する環状の返し部６３とを有している。アウタハウジング３５の内周面４５と返し部６３との間には、図４に示すように、環状の凹溝６５が形成され、この凹溝６５の内側にホルダ１９の先端部５７が位置している。すなわち、ホルダ１９の端面５７は、返し部６３の端面６７よりも後方、つまり、凹溝６５の奥側に位置している。
【００２５】
アウタハウジング３５の突出部６１は、ホルダ１９の端面５７と略平行に対向配置されている。アウタハウジング３５の返し部６３には、ホルダ１９の傾斜面５２と対向する傾斜面６９が形成されている。ホルダ１９に保持されたパッキン２１は、保持面４９と傾斜面５２と端面５７に亘って設けられ、端面５７に位置するパッキン２１の後端部７１は、アウタハウジング３５の突出部６１を押圧するようになっている。
【００２６】
次に、このようにして構成される充電コネクタ１１，１３の動作を説明する。まず、充電コネクタ１１に充電コネクタ１３を嵌合する場合、充電コネクタ１１の嵌合空間３７にフード部２３が挿入される。すると、フード部２３の先端面に押し付けられたリップ５３が、図３の矢印ａの方向に変形してフード部２３の外周面に当接する。このとき、フード部２３の外周面は、リップ５３の復元力が作用するため、リップ５３に押圧される。これにより、アウタハウジング３５の内周面４５とフード部２３の外周面との隙間の水密性が確保され、充電コネクタ１１，１３の端子同士の接続部への水の浸入が防止される。
【００２７】
一方、充電コネクタ１１から充電コネクタ１３を引き抜く場合、充電コネクタ１１の嵌合空間３７からフード部２３が引き抜かれる。このとき、フード部２３の外周面に当接するリップ５３は、パッキン２１に特有の弾性により、フード部２３の引き抜き方向に引っ張られ、図３の矢印ｂの方向に変形する。すると、パッキン２１を保持するホルダ１９は、リップ５３とともに矢印ｂの方向に引っ張られ、係止孔４７に係止された係止爪４３を支点として内方に撓み変形する。
【００２８】
撓み変形したホルダ１９は、図５に示すように、先端部５１の傾斜面５２が返し部６３の傾斜面６９を押圧する格好で撓みが規制される。これにより、パッキン２１は、傾斜面５２，６９にそれぞれ押圧されて挟まれる格好で保持される。したがって、ホルダ１９に対するパッキン２１の保持力を高めることができるから、パッキン２１がホルダ１９から剥れるのを防ぐことができ、結果としてパッキン２１が充電ホルダ１１から外れるのを防ぐことができる。
【００２９】
また、本実施形態では、図４に示すように、パッキン２１の後端部７１が、アウタハウジング３５の突出部６１を押圧する格好で、後端部７１と突出部６１との間に挟まれている。そのため、ホルダ１９に対するパッキン２１の保持力が高められ、パッキン２１の剥がれをより確実に防ぐことができる。なお、本実施形態では、パッキン２１の後端部７１が、アウタハウジング３５の突出部６１を押圧する例を説明したが、これに代えて、又は、これとともにアウタハウジング３５の返し部６３（傾斜面６９）を押圧するように構成することもできる。
【００３０】
加えて、本実施形態では、ホルダ１９が撓み変形したときに、ホルダ１９の傾斜面５２が、これと対向する返し部６３の傾斜面６９を押圧するように構成されるから、傾斜面５２，６３に挟まれたときのパッキン２１の損傷を防ぐことができる。この場合、傾斜面５２，６３は、傾斜面５２が傾斜面６３を押圧する時点で、互いに略平行になるように形成することが好ましい。なお、傾斜面５２，６３は、それぞれ平坦面に限らず、Ｒ面とすることもでき、例えば、一方を凸状のＲ面とし、他方を凹状のＲ面とすることもできる。
【００３１】
さらに、本実施形態では、ホルダ１９の保持面４９に保持されたパッキン２１がリップ５３を除いてホルダ１９の他の開放面から突出しないように設定されているから、相手側のフード部２３が、パッキン２１のリップ５３を除いた面に当接してパッキン２１が外れるのを防ぐことができる。
【００３２】
以上、本発明の実施形態を図面により詳述したが、本実施形態は本発明の例示にしか過ぎないものであり、請求項に記載された範囲内において変更・変形することが可能である。
【００３３】
例えば、本実施形態では、環状のホルダ１９の先端部５１を包囲するようにアウタハウジング３５の突出部６１と返し部６３をそれぞれ環状に形成する例を説明したが、突出部６１と返し部６３は、このように連続的な形状に限らず、例えば、ホルダ１９の先端部５１に沿って、周方向に所定の間隔で離れた断続的な形状とすることもできる。
【００３４】
また、本実施形態では、パッキン２１をホルダ１９の保持面４９から端面５７に亘って保持する例を説明したが、パッキン２１は、少なくとも、リップ５３に対応する保持面４９を基端として、ホルダ１９と返し部６３との間、つまり、ホルダ１９と返し部６３の互いに対向する面（例えば、傾斜面５２，６９）同士の隙間に延在して設けられていればよい。
【００３５】
また、本実施形態では、ホルダ１９の内周面にパッキン２１を保持してホルダ１９の内周面と対向する相手ハウジングの外周面との隙間をシールする例を説明したが、これに代えて、ホルダ１９の外周面にパッキン２１を保持してホルダ１９の外周面に対向する相手ハウジングの内周面との隙間をシールするように構成することもできる。
【符号の説明】
【００３６】
１１  充電コネクタ
１７  ハウジング
１９  ホルダ
２１  パッキン
２３  フード部
３５  アウタハウジング
３７  嵌合空間
４５  内周面
４９  保持面
５１  先端部
５２  傾斜面
５３  リップ
６１  突出部
６３  返し部
６９  傾斜面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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