(57)【要約】【課題】  本発明は、電気的な接続信頼性を向上させ得る感圧スイッチを提供することを目的とする。【解決手段】  本発明の一実施の形態としての感圧スイッチ１は、可撓性を有する第１電極シート１０、第２電極シート２０、当該第１電極シート１０及び第２電極シート２０に介在するスペーサ３０を備える。この感圧スイッチ１では、第１電極１２と第２電極２２とでスイッチＳＷが構成され、一方の端子１３Ａと他方の端子１３Ｂ間に電気的に直列に接続されるスイッチＳＷの直列数は奇数とされ、第１開口３１Ａ及び第２開口３１Ｂが設けられていないスペーサ部分の第１絶縁シート１１から第２絶縁シート２１までの距離Ｄ１と、第２開口３１Ｂが設けられているスペーサ部分の第１絶縁シート１１から第２絶縁シート２１までの距離Ｄ２とは同じである。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
１以上の第１電極、及び、第１接点部と、前記第１電極及び前記第１接点部が設けられる第１シートとを有する第１電極シートと、
前記第１電極に対向される第２電極、及び、前記第１接点部に対向され前記第２電極と電気的に接続される第２接点部と、前記第２電極及び前記第２接点部が設けられる第２シートとを有する第２電極シートと、
前記第１シート及び前記第２シートの間に配置され、前記第１電極及び前記第２電極が対向する部位に設けられる第１開口と、前記第１接点部及び前記第２接点部が対向する部位に設けられる第２開口とを有するスペーサと、
前記第１電極に電気的に接続される一方の端子と、
前記第１接点部に電気的に接続される他方の端子と
を備え、
前記第１電極と前記第２電極とでスイッチが構成され、前記一方の端子と前記他方の端子間に電気的に直列に接続される前記スイッチの直列数が奇数とされ、
前記第２開口には、外圧が加わらない場合にも前記第１接点部と前記第２接点部とを電気的に接続する導電性部材が設けられ、
前記第１開口及び前記第２開口が設けられていないスペーサ部分の前記第１シートから前記第２シートまでの距離と、前記第２開口が設けられているスペーサ部分の前記第１シートから前記第２シートまでの距離とは同じである
ことを特徴とする感圧スイッチ。
【請求項２】
前記導電性部材は、導電性基材と導電性粘着剤とで構成され、
前記導電性部材のうち少なくとも前記第１接点部と接する部分は、前記導電性粘着剤とされる
ことを特徴とする請求項１に記載の感圧スイッチ。
【請求項３】
前記導電性基材は、金属とされる
ことを特徴とする請求項２に記載の感圧スイッチ。
【請求項４】
前記導電性基材と前記スペーサとは、同じ熱膨張率とされる
ことを特徴とする請求項２に記載の感圧スイッチ。
【請求項５】
前記導電性部材は、前記第１接点部と前記第２接点部と前記スペーサとで囲まれている
ことを特徴とする請求項１〜請求項４いずれか１項に記載の感圧スイッチ。
【請求項６】
前記第２シートは、金属シートであり、
前記第２接点部及び前記第２電極は、前記金属シートの一部として構成される
ことを特徴とする請求項１〜請求項５いずれか１項に記載の感圧スイッチ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用シートやキーボードなどに設けられる感圧スイッチに関する。
【背景技術】
【０００２】
車両における安全システムの一つとして、乗車時にシートベルトが非着用であることを警告するアラームシステムが実用化されている。このアラームシステムでは、人の着座が検知されている状態においてシートベルトの着用が非検知となる場合に、警告が発せられる。このようなアラームシステムなどに用いられる感圧スイッチとして、下記特許文献１が提案されている。
【０００３】
この特許文献１の感圧スイッチは、上部電極シートと、下部フィルムと、上部電極シート及び下部電極シート間に介装されるフィルム状のスペーサとで構成される。上部電極シートの表面には複数の電極とそれら電極間を接続する上部配線とが形成され、当該表面に対向する下部電極シートの表面には複数の電極とそれら電極間を接続する下部配線と上部配線接続用配線とが形成される。
【０００４】
上部電極シートの電極と下部フィルムの電極とが対向するスペーサ部分は開口されており、当該開口を介して各電極が接触可能になっている。また、上部電極シートの上部配線の配線接続部と下部フィルムの上部配線接続用配線とが対向するスペーサ部分も開口され、これら配線接続部と上部配線接続用配線とは、ヒータチップを用いて異方性導電性フィルムを介して圧着され、当該異方性導電性フィルムにより接着される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０００−１９５３６８号公報
【発明の概要】
【０００６】
しかしながら、上記特許文献１の感圧スイッチでは、上部電極シートがスペーサの開口に入り込んで撓んだ状態で上部配線接続用配線と接着されており、当該上部電極シートには復元力が常に働いているため、異方性導電性フィルムと配線接続部とが剥がれ易い。特に、車内などのように温度差がある場所に感圧スイッチが配置される場合には、異方性導電性フィルムと配線接続部とがより一段と剥がれ易くなってしまう。この結果、感圧スイッチの電気的な信頼性が懸念された。
【０００７】
そこで本発明は、電気的な接続信頼性を向上させ得る感圧スイッチを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため本発明は、１以上の第１電極、及び、第１接点部と、前記第１電極及び前記第１接点部が設けられる第１シートとを有する第１電極シートと、前記第１電極に対向される第２電極、及び、前記第１接点部に対向され前記第２電極と電気的に接続される第２接点部と、前記第２電極及び前記第２接点部が設けられる第２シートとを有する第２電極シートと、前記第１シート及び前記第２シートの間に配置され、前記第１電極及び前記第２電極が対向する部位に設けられる第１開口と、前記第１接点部及び前記第２接点部が対向する部位に設けられる第２開口とを有するスペーサと、前記第１電極に電気的に接続される一方の端子と、前記第１接点部に電気的に接続される他方の端子とを備え、前記第１電極と前記第２電極とでスイッチが構成され、前記一方の端子と前記他方の端子間に電気的に直列に接続される前記スイッチの直列数が奇数とされ、前記第２開口には、外圧が加わらない場合にも前記第１接点部と前記第２接点部とを電気的に接続する導電性部材が設けられ、前記第１開口及び前記第２開口が設けられていないスペーサ部分の前記第１シートから前記第２シートまでの距離と、前記第２開口が設けられているスペーサ部分の前記第１シートから前記第２シートまでの距離とは同じであることを特徴とする。
【０００９】
この感圧スイッチでは、第１シートの第１接点部と第２シートの第２接点部とが導電性部材を介して接続され、第１シートに形成される回路部位と第２シートに形成される回路部位とが常時的に導通状態にある。このため、感圧スイッチにおける回路において直列に接続されるスイッチの直列数が奇数である限り、当該感圧スイッチでは回路の一対の端子を第１シートに配置することができる。したがって、第１シートのみにＥＣＵと接続する配線やコネクタ等を接続させればよいため、接続信頼性が向上する。また、部品点数を少なくすることができ、小型化も可能となる。また、例えば、スイッチに対して並列となる抵抗を接続する場合に第１シート又は第２シートの表面上に設けることができ、この結果、感圧スイッチの外部に抵抗を設ける場合に比べて電気的な接続信頼性を向上させることができる。
さらにこの感圧スイッチでは、第１開口及び第２開口が設けられていないスペーサ部分の第１シートから第２シートまでの距離と、第２開口が設けられているスペーサ部分の第１シートから第２シートまでの距離とは同じである。このため、第１シート及び第２シートが可撓性を有していた場合であっても、当該第１シート及び第２シートに復元力が働くことはない。したがって、導電性部材と第１シート及び第２シートとが剥がれ難くなり、この結果、電気的な接続信頼性を向上させることができる。
【００１０】
また、前記導電性部材は、導電性基材と導電性粘着剤とで構成され、前記導電性部材のうち少なくとも前記第１接点部と接する部分は、前記導電性粘着剤とされることが好ましい。
【００１１】
このようにした場合、導電性部材全体を導電性粘着剤とする場合に比べて機械的強度を向上させることができる。また、導電性部材全体を導電性基材とする場合に比べ、外部応力が加わった際に、導電性粘着剤が応力を吸収できるため、接続信頼性を向上させることができる。
【００１２】
また、前記導電性基材は、金属とされることが好ましい。
【００１３】
このようにした場合、導電性基材を樹脂とする場合に比べて導電性部材の電気抵抗を小さくすることができ、より一段と電気的な接続信頼性を向上させることができる。
【００１４】
また、前記導電性基材と前記スペーサとは、同じ熱膨張率とされることが好ましい。
【００１５】
このようにした場合、導電性基材とスペーサとの熱膨張率が同じとされていない場合に比べて、感圧スイッチに熱サイクルが加わっても当該導電性基材とスペーサとの相対的な厚み変化の差を小さくすることができる。したがって、導電性部材と第１シート及び第２シートとをより一段と剥がれ難くすることができる。
【００１６】
また、前記導電性部材は、前記第１接点部と前記第２接点部と前記スペーサとで囲まれていることが好ましい。
【００１７】
このようにした場合、外部の水分などから導電性部材を隔離することができ、当該外部の水分などに起因する導電性部材の経時的劣化を抑制することができる。
【００１８】
また、前記第２シートは、金属シートであり、前記第２接点部及び前記第２電極は、金属シートの一部として構成されることが好ましい。
【００１９】
このようにした場合、部品点数を削減でき、小型化することができる。
【発明の効果】
【００２０】
以上のように本発明によれば、電気的な導通信頼性を向上させ得る感圧スイッチが実現される。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】感圧スイッチの構成を示す分解図である。
【図２】感圧スイッチの断面を示す図である。
【図３】感圧スイッチの等価回路を示す図である。
【図４】クッションシートの下方に配置される感圧スイッチの様子を示す断面図である。
【図５】３つのスイッチが直列に接続される感圧スイッチの等価回路を示す図である。
【図６】２つのスイッチが並列に接続される感圧スイッチの等価回路を示す図である。
【図７】他の実施形態における感圧スイッチの構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
本発明を実施するための実施形態について図面を用いながら詳細に説明する。図１は、感圧スイッチの構成を示す分解図であり、図２は感圧スイッチの断面を示す図である。図１及び図２に示すように、本実施形態の感圧スイッチ１は、第１電極シート１０、第２電極シート２０、スペーサ３０及び導電性部材４０（図２）を主な構成要素として備える。
【００２３】
第１電極シート１０は、感圧スイッチ１の下部側として配置されるべきものであって、第１絶縁シート１１、第１電極１２及び第１接点部１４を有している。
【００２４】
第１絶縁シート１１は、可撓性を有する絶縁性の第１シートであり、例えば矩形状とされる。本実施形態の場合、第１絶縁シート１１は、第１電極１２を配置すべきメインブロックＢ１と、端子１３を配置すべきサブブロックＢ２とからなる。サブブロックＢ２は、メインブロックＢ１における長手方向の端部に一体成形される。第１絶縁シート１１の材料としては、可撓性を有する場合、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリイミド（ＰＩ）又はポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）等の樹脂が挙げられ、可撓性を有さない場合、フェノール樹脂又はエポキシ等の樹脂が挙げられる。
【００２５】
第１電極１２は、スイッチＳＷ（図２）を構成する一方のスイッチ素子であり、例えば円形の金属印刷層とされる。この第１電極１２は、メインブロックＢ１の一方の表面上に配置される。
【００２６】
第１接点部１４は、感圧スイッチ１に外圧が加わらない場合にも電気的な接続を維持する接続維持部ＡＰ（図２）を構成する構成要素の１つであり、例えば第１電極１２の外径よりも小さい外径でなる略円形の金属印刷層とされる。この第１接点部１４は、第１電極１２が配置されている面と同じ側となるメインブロックＢ１の表面上に配置される。
【００２７】
このような第１電極シート１０には一対の端子１３（図１）が設けられる。一対の端子１３は、導体の層であり、例えば略四角形の金属シートとされる。これら端子１３は、第１電極１２が配置されている面と同じ側となるサブブロックＢ２の表面上に配置される。一方の端子１３Ａは第１配線１５Ａを介して第１電極１２と電気的に接続され、他方の端子１３Ｂは第１配線１５Ｂを介して第１接点部１４と電気的に接続される。
【００２８】
第２電極シート２０は、感圧スイッチ１の上部側として配置されるべきものであって、第２絶縁シート２１、第２電極２２及び第２接点部２４を有している。
【００２９】
第２絶縁シート２１は、可撓性を有する絶縁性の第２シートであり、例えば矩形状とされる。本実施形態の場合、第２絶縁シート２１は、第１絶縁シート１１のメインブロックＢ１と同形同大とされる。第２絶縁シート２１の材料としては、第１絶縁シート１１と同様に、可撓性を有する場合、ＰＥＴ、ＰＩ又はＰＥＮ等の樹脂が挙げられ、可撓性を有さない場合、フェノール樹脂又はエポキシ等の樹脂が挙げられる。なお、第２絶縁シート２１の材料は、第１絶縁シート１１の材料と同じであっても異なっていても良いが、第１絶縁シート１１及び第２絶縁シート２１の少なくとも一方は可撓性を有する。
【００３０】
第２電極２２は、スイッチＳＷ（図２）を構成する他方のスイッチ素子であり、例えば円形の金属印刷層とされる。また第２電極２２は、第１絶縁シート１１において第１電極１２が配置される一面に対向する一面上に配置される。本実施形態の場合、第２電極２２の大きさは第１電極１２と同じ大きさとされ、第２電極２２の配置位置は第１電極１２の配置位置と相対的に同じ位置とされる。
【００３１】
第２接点部２４は、接続維持部ＡＰ（図２）を構成する構成要素の１つであり、例えば第１接点部１４と同形同大の金属印刷層とされる。この第２接点部２４は、第２電極２２が配置されている面と同じ面上に配置される。第２接点部２４の配置位置は第１接点部１４の配置位置と相対的に同じ位置とされる。第２接点部２４と第２電極２２とは第２配線２５を介して電気的に接続される。
【００３２】
スペーサ３０は、フィルム状の絶縁シートとされ、開口３１を有する。本実施形態の場合、スペーサ３０は、第１絶縁シート１１のメインブロックＢ１と同形同大とされる。このスペーサ３０の材料としては、第１絶縁シート１１及び第２絶縁シート２１と同様に、ＰＥＴ、ＰＩ又はＰＥＮ等の樹脂を挙げることができる。なお、スペーサ３０の材料は、第１絶縁シート１１又は第２絶縁シート２１の材料と同じであっても異なっていても良い。
【００３３】
開口３１は、第１電極１２と第２電極２２とが対向するスペーサ部位に設けられる第１開口３１Ａと、第１接点部１４と第２接点部２４とが対向するスペーサ部位に設けられる第２開口３１Ｂとを有する。本実施形態の場合、開口３１の周縁形状は例えば略円形とされ、第１開口３１Ａの直径は第１電極１２及び第２電極２２の直径よりも僅かに小さい状態とされ、第２開口３１Ｂの直径は第１接点部１４及び第２接点部２４の直径と同程度とされる。
【００３４】
導電性部材４０（図２）は、接続維持部ＡＰを構成する構成要素の１つで、第１接点部１４と第２接点部２４とを電気的に接続する部材である。この導電性部材４０は、スペーサ３０の第２開口３１Ｂに設けられ、第１接点部１４と第２接点部２４とスペーサ３０とで囲まれる。なお、図２に示す導電性部材４０は、第２開口３１Ｂを構成するスペーサ３０の壁面と隙間なく第２開口３１Ｂ内に充填されているが、当該壁面と隙間を有していても良い。
【００３５】
本実施形態の場合、導電性部材４０は、導電性基材４１と導電性粘着剤４２とによって構成される。
【００３６】
導電性基材４１は導電性粘着剤４２の剛性よりも高い剛性を有する。導電性基材４１の材料としては、例えば銅、鉄、アルミニウム、ニッケルもしくはこれら２以上の合金などの金属、あるいは、導電性コンパウンド、ＡＢＳ系永久制電性樹脂、チタン酸カリウム繊維複合樹脂、カーボン繊維入り樹脂などの樹脂が挙げられる。
【００３７】
この導電性基材４１は、スペーサ３０の熱膨張率と同じ熱膨張率を有することが好ましい。ここでいう同じとは、導電性基材４１とスペーサ３０との熱膨張率が厳密に一致する場合に限らず、感圧スイッチ１に熱サイクルが加わっても第１絶縁シート１１及び第２絶縁シート２１が撓まない程度であれば、導電性基材４１とスペーサ３０との熱膨張率が異なっている場合も含まれる。導電性基材４１とスペーサ３０との熱膨張率が同じとされた場合、導電性基材４１とスペーサ３０との熱膨張率が同じとされていない場合に比べて、熱サイクルが加わっても当該導電性基材４１とスペーサ３０との相対的な厚み変化の差を小さくすることができ、導電性部材４０と第１絶縁シート１１及び第２絶縁シート２１とをより一段と剥がれ難くすることができる。なお、導電性粘着剤４２は変形し易いため、導電性基材４１とスペーサ３０との熱膨張率が異なっていたとしても、当該導電性粘着剤４２が変形することで、導電性基材４１とスペーサ３０との接続を維持させることが可能である。
【００３８】
導電性粘着剤４２は、可撓性を有する下部側の第１絶縁シート１１の第１接点部１４と接する部分、及び、可撓性を有する上部側の第２絶縁シート２１の第２接点部２４と接する部分に設けられる。これら上部側の導電性粘着剤４２と、下部側の導電性粘着剤４２とに導電性基材４１が挟まれる。
【００３９】
上述の第１電極シート１０、第２電極シート２０、スペーサ３０及び導電性部材４０は接着されることで感圧スイッチ１が得られる。すなわち、第１電極シート１０の第１接点部１４及び第２電極シート２０の第２接点部２４の一方に対して導電性部材４０における一端側の導電性粘着剤４２が接着される。そして、スペーサ３０の一方の面に第１電極シート１０の第１絶縁シート１１が接着され、当該スペーサ３０の他方の面に第２電極シート２０の第２絶縁シート２１が接着される。このとき、第１電極シート１０の第１接点部１４及び第２電極シート２０の第２接点部２４の他方に対して導電性部材４０における他端側の導電性粘着剤４２が接着される。このようにして感圧スイッチ１が得られる。
【００４０】
この感圧スイッチ１における第１開口３１Ａ及び第２開口３１Ｂが設けられていないスペーサ部分の第１絶縁シート１１から第２絶縁シート２１までの距離Ｄ１（図２）と、第２開口３１Ｂが設けられているスペーサ部分の第１絶縁シート１１から第２絶縁シート２１までの距離Ｄ２（図２）とは同じである。ここでいう同じとは、第１絶縁シート１１及び第２絶縁シート２１が撓まない程度であれば、距離Ｄ１と距離Ｄ２とが異なっている場合も含まれる。なお、距離Ｄ１はスペーサ３０の厚み（第１絶縁シート１１との界面から第２絶縁シート２１との界面までの距離）に相当し、距離Ｄ２は第１接点部１４の厚さ、第２接点部２４の厚さ、及び、導電性部材４０の厚さを足した厚さ（総厚）に相当する。
【００４１】
図３は、感圧スイッチ１の等価回路を示す図である。図３に示すように、感圧スイッチ１の回路末端である一対の端子１３Ａ，１３Ｂの間には、スイッチＳＷ（第１電極１２及び第２電極２２）と、接続維持部ＡＰ（第１接点部１４、導電性部材４０及び第２接点部２４）とが設けられる。
【００４２】
このスイッチＳＷは一対の端子１３Ａ，１３Ｂ間に電気的に直列に接続され、当該一対の端子１３Ａ，１３Ｂを介して図示しない外部の電子機器に接続される。
【００４３】
次に、上述の感圧スイッチ１が車両などのクッションシートに用いられる場合について説明する。
【００４４】
図４は、クッションシートの下方に配置される感圧スイッチの様子を示す断面図である。図４に示すように、図示しないフレームの開口に張り渡される複数本のばね５１上にクッションシート５２が載置され、当該複数本のばね５１のうち互いに隣接する２本のばね５１の一部に取り付けられる台座５３上に感圧スイッチ１が載置される。
【００４５】
すなわち、図４に示す例では、感圧スイッチ１は台座５３を介してばね５１に支持され、クッションシート５２の下面から隙間を隔てて互いに隣接するばね５１間に配置される。このため、感圧スイッチ１は、クッションシート５２によって押圧されていない状態にあり、当該感圧スイッチ１のスイッチＳＷを構成する第１電極１２と第２電極２２とはスペーサ３０の第１開口３１Ａを介して離間した状態で対向している。
【００４６】
一方、クッションシート５２に人が着座した場合、クッションシート５２の下面が隣接するばね間に落ち込んで感圧スイッチ１と接し、当該クッションシート５２に感圧スイッチ１が押圧される。この場合、感圧スイッチ１では、第１電極シート１０の第１絶縁シート１１と、第２電極シート２０の第２絶縁シート２１とがスペーサ３０の第１開口３１Ａに入り込むように撓んで、当該第１開口３１Ａを介して互いに対向される第１電極１２と第２電極２２とが接触する。こうして感圧スイッチ１のスイッチＳＷがオンとなり、当該感圧スイッチ１の回路が導通することになる。
【００４７】
以上のとおり、本実施形態の感圧スイッチ１は、可撓性を有する第１電極シート１０及び第２電極シート２０と、これら第１電極シート１０及び第２電極シート２０に介在するスペーサ３０とを備える。第１電極シート１０は、第１電極１２及び第１接点部１４と、当該第１電極１２及び第１接点部１４が設けられる第１絶縁シート１１とを有する。第２電極シート２０は、第１電極１２に対向される第２電極２２及び第１接点部１４に対向され第２電極２２と電気的に接続される第２接点部２４と、当該第２電極２２及び第２接点部２４が設けられる第２絶縁シート２１とを有する。
【００４８】
この感圧スイッチ１では、第１絶縁シート１１の一面に設けられる第１電極１２と、第２絶縁シート２１の一面に設けられる第２電極２２とで構成されるスイッチＳＷは１つであるため、一方の端子１３Ａと他方の端子１３Ｂ間に電気的に直列に接続されるスイッチの直列数も１つである。
【００４９】
このような感圧スイッチ１では、第１絶縁シート１１に設けられる第１接点部１４と第２絶縁シート２１に設けられる第２接点部２４とが導電性部材４０を介して接続され、第１絶縁シート１１に形成される回路部位と第２絶縁シート２１に形成される回路部位とが常時的に導通状態にある。このため、感圧スイッチ１では回路の一対の端子１３Ａ及び１３Ｂを第１絶縁シート１１に配置することができる。したがって、第１絶縁シート１１のみにＥＣＵと接続する配線やコネクタ等を接続させればよいため、接続信頼性が向上する。また、部品点数を少なくすることができ小型化も可能となる。また、例えば、スイッチＳＷに対して並列となる抵抗を接続する場合に第１絶縁シート１１又は第２絶縁シート２１の表面上に設けることができ、この結果、感圧スイッチ１の外部に抵抗を設ける場合に比べて電気的な接続信頼性を向上させることができる。
【００５０】
また、この感圧スイッチ１では、第１開口３１Ａ及び第２開口３１Ｂが設けられていないスペーサ部分の第１絶縁シート１１から第２絶縁シート２１までの距離Ｄ１と、第２開口３１Ｂが設けられているスペーサ部分の第１絶縁シート１１から第２絶縁シート２１までの距離Ｄ２とは同じである。このため、第１絶縁シート１１及び第２絶縁シート２１が可撓性を有していても、当該第１絶縁シート１１及び第２絶縁シート２１に復元力が働くことはない。したがって、導電性部材４０と第１絶縁シート１１及び第２絶縁シート２１とが剥がれ難くなり、この結果、電気的な接続信頼性を向上させることができる。
【００５１】
また、本実施形態の場合、導電性部材４０は、導電性基材４１と導電性粘着剤４２とで構成され、可撓性を有する第１絶縁シート１１及び第２絶縁シート２１と接する部分は導電性粘着剤４２とされている。このため、本実施形態の感圧スイッチ１は、導電性部材４０全体を導電性粘着剤４２とする場合に比べて機械的強度を向上させることができる。また、導電性部材４０全体を導電性基材４１とする場合に比べ、外部応力が加わった際に、導電性粘着剤４２が応力を吸収できるため、接続信頼性を向上させることができる。
【００５２】
なお、導電性基材４１が金属とされた場合、導電性部材４０全体を導電性粘着剤４２とする場合に比べて導電性部材４０の電気抵抗を小さくすることができ、より一段と電気的な接続信頼性を向上させることができる。
【００５３】
また、本実施形態の場合、導電性部材４０は、第１接点部１４と第２接点部２４とスペーサ３０とで囲まれている。このため、本実施形態の感圧スイッチ１は、外部の水分などから導電性部材４０を隔離することができ、当該外部の水分などに起因する導電性部材４０の経時的劣化を抑制することができる。
【００５４】
（２）他の実施形態
以上、実施形態が一例として説明された。しかしながら本発明は上記実施形態に限定されるものではない。
【００５５】
例えば上記実施形態では、一対の端子１３Ａ及び１３Ｂ間に電気的に直列に接続されるスイッチの直列数が１つとされた。しかしながら、この直列数は奇数であれば、１つでなくても良い。直列数が奇数である限り、上記実施形態と同様に、感圧スイッチ１における回路の一対の端子である端子１３Ａ及び１３Ｂを、第１絶縁シート１１又は第２絶縁シート２１のいずれか一方側に配置することができる。
なお、例えば図５に示すように、感圧スイッチ１の回路において３つのスイッチが直列に接続される場合、一対の端子１３Ａ及び１３Ｂ間に電気的に直列に接続されるスイッチの直列数としては３つとなる。一方、図６に示すように、感圧スイッチ１の回路において２以上のスイッチが並列に接続される場合、当該並列に接続されるスイッチ群の各スイッチは一対の端子１３Ａ及び１３Ｂ間でそれぞれ直列に接続されることになる。したがって、スイッチ群におけるスイッチ数が複数であっても、一対の端子１３Ａ及び１３Ｂ間に電気的に直列に接続されるスイッチの直列数としては１つとなる。
【００５６】
また上記実施形態では、可撓性を有する絶縁性の第１絶縁シート１１が第１シートとして適用され、可撓性を有する絶縁性の第２絶縁シート２１が第２シートとして適用された。しかしながら、第１絶縁シート１１及び第２絶縁シート２１のいずれか一方が可撓性を有していれば、もう一方は可撓性を有していなくても良い。また、第２絶縁シート２１は絶縁シートとされていなくても良い。例えば、第２絶縁シート２１に代えて、図７に示す金属シート６１を適用することが可能である。この金属シート６１が適用された場合、当該金属シート６１側の導電性粘着剤４２は省略される。また、金属シート６１において第１電極１２と対向する部位が第２電極２２を兼ねるとともに、第１接点部１４と対向する部位が第２接点部２４を兼ね、当該金属シート６１が第２配線２５を兼ねることになる。このため、導電性粘着剤４２、第２電極２２、第２接点部２４及び第２配線２５を省略して部品点数を削減することができる。これに加えて、金属シート６１における熱による影響が少ないため、高温環境化や低温環境下で用いても、感圧スイッチ１の感度が安定する。また、第２電極シート２０が金属であるため、破損等を低減させることができ、耐久性を向上させることができる。なお、導電性粘着剤４２、第２電極２２、第２接点部２４及び第２配線２５は省略しないことも可能である。なお、図７に示す金属シート６１を適用する場合、第２接点部２４は省略されるため、距離Ｄ２は、第１接点部１４の厚さ、及び、導電性部材４０の厚さを足した厚さ（総厚）に相当することになる。
【００５７】
また上記実施形態では、導電性部材４０が第１接点部１４と第２接点部２４とスペーサ３０とで囲まれた。しかしながら、導電性部材４０は第１接点部１４と第２接点部２４とスペーサ３０とで囲まれていなくても良い。具体的には、例えば、スペーサ３０の周縁よりも内側の部位に設けられる第２開口３１Ｂに代えて、当該スペーサ３０の一端部に切り欠きを設け、当該切り欠きを介して第１接点部１４と第２接点部２４とを対向させる。このようにすれば、導電性部材４０の側方の一部が開放されることになる。ただし、上述したように、外部の水分などに起因する導電性部材４０の経時的劣化を抑制する観点では、導電性部材４０が第１接点部１４と第２接点部２４とスペーサ３０とで囲まれることが好ましい。
【００５８】
なお、感圧スイッチ１における各構成要素は、実施形態及び他の実施形態に示された内容以外に、適宜、本願目的を逸脱しない範囲で組み合わせ、省略、変更、周知技術の付加などをすることができる。
【００５９】
本発明は、圧力を検知すべき場所に設けられる限り利用可能性がある。例えば、車両などの乗り物の座席や介護用ベッドやキーボードなどの電子機器に対して利用可能性があり、シートベルトを着用すべき座席に対して特に利用可能性がある。
【符号の説明】
【００６０】
１・・・感圧スイッチ
１０・・・第１電極シート
１１・・・第１絶縁シート
１２・・・第１電極
１３・・・端子
１４・・・第１接点部
２０・・・第２電極シート
２１・・・第２絶縁シート
２２・・・第２電極
２４・・・第２接点部
３０・・・スペーサ
３１・・・開口
３１Ａ・・・第１開口
３１Ｂ・・・第２開口
４０・・・導電性部材
４１・・・導電性基材
４２・・・導電性粘着剤
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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