(57)【要約】【課題】加熱部材の周辺にすきまが設定された構成のヒーターを、溝が設けられたセラミックス製の円筒体を用いることなく生産できるようにする。【解決手段】被覆ステップと、埋め込みステップと、加熱ステップとを含む複数のステップを行う。被覆ステップにおいては、加熱部材を、加熱により消失させることができる消失性物質により被覆された状態で用意する。埋め込みステップにおいては、被覆ステップによって用意された加熱部材を焼結材料の中に埋め込まれた状態とする。加熱ステップにおいては、埋め込みステップを経た焼結材料を、この焼結材料に埋め込まれた加熱部材と一緒に加熱することで、焼結材料を焼結体に焼結するとともに、加熱部材を被覆する消失性物質を消失させて焼結体と加熱部材との間にすきまを設定する。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
焼結材料を焼結してなる焼結体の中に金属製の加熱部材を内蔵した構成のヒーターの生産方法であって、
前記加熱部材を、加熱により消失させることができる消失性物質により被覆された状態で用意する被覆ステップと、
前記被覆ステップによって用意された前記加熱部材を前記焼結材料の中に埋め込まれた状態とする埋め込みステップと、
前記埋め込みステップを経た前記焼結材料を、当該焼結材料に埋め込まれた前記加熱部材と一緒に加熱することで、前記焼結材料を前記焼結体に焼結するとともに、前記加熱部材を被覆する前記消失性物質を消失させて前記焼結体と前記加熱部材との間にすきまを設定する加熱ステップと、
を含む複数のステップを有している、
ヒーターの生産方法。
【請求項２】
焼結体の中に当該焼結体とは熱膨張係数が異なる物質からなる加熱部材を埋め込まれた状態に内蔵した構成のヒーターであって、
前記焼結体と前記加熱部材の外表面との間には、前記加熱部材が加熱を行っていない状態において前記外表面を取り巻いた状態となるように設定されたすきまがあり、
前記すきまの大きさは、前記加熱部材が加熱を行っている状態における、当該加熱部材の前記焼結体に対する相対的な熱変位によって当該焼結体と前記加熱部材とが密着される大きさに設定されている、
ヒーター。
【請求項３】
請求項２に記載されたヒーターであって、
前記加熱部材は、らせんの軸が延びる方向に向かって延びながら当該らせんの軸の周りを複数回取り巻く形状であるつるまき線形状を呈するつるまき部分を有し、
前記らせんの軸が延びる方向に並ぶ前記つるまき部分の各巻きは、互いに離間された状態となるように配設され、
前記焼結体は、前記つるまき線形状に対応する形状の筒をなして、前記つるまき部分の全体が埋め込まれた状態に内蔵される本体部分に、前記らせんの軸が延びる方向に並ぶ前記つるまき部分の各巻きの間に位置されて、この各巻きを互いに隔てる隔て部分を有している、
ヒーター。
【請求項４】
請求項２または請求項３のいずれか１項に記載されたヒーターと、
金属の溶湯が入れられて、当該溶湯に前記ヒーターの少なくとも一部が浸漬された状態に前記溶湯を貯留することが可能な保持室と、
前記ヒーターに電気エネルギーを供給して前記ヒーターを駆動させる電源であるフィーダーと、
前記フィーダーが前記ヒーターに供給する前記電気エネルギーを増減させることで、前記ヒーターを制御する制御装置と、
を有し、
前記ヒーターによって前記溶湯を加熱することで、当該溶湯の温度を所定の設定温度に保持する、
保持炉。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、加熱部材が焼結体の中に内蔵された構成のヒーターの生産方法、ならびに、加熱部材が焼結体の中に内蔵された構成のヒーター、および、このヒーターを有する保持炉に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えばアルミニウムあるいはマグネシウムなどの金属の鋳造は、一般には、金属を融解させて溶湯とするステップと、溶湯を保持炉に入れて介在物の除去および温度の調整を行うステップと、保持炉内の溶湯を鋳型に注湯して鋳造物を得るステップとを含む複数のステップによって実現される。ここで、保持炉には、溶湯の温度を調整する際に、焼結体（例えばセラミックス）の中に加熱部材が収容された構成のヒーターを溶湯に浸漬させて、このヒーターにより溶湯を加熱するものが存在する。
【０００３】
上記したヒーターに関しては、例えば下記の特許文献１に記載された浸漬型ヒーターの技術が知られている。この浸漬型ヒーターは、セラミックスによって有底管形状に形成された保護管に、外周面につるまき線状の金属発熱体が装着されたセラミックス製の円筒体を挿入することで、金属発熱体を保護管に収容させた構成となっている。ここで、上記浸漬型ヒーターは、円筒体に装着されて保護管に当接される支持部材によって保護管の内壁面と金属発熱体との間に設定されるすきまにより、金属発熱体が保護管の内壁面に押圧されることを抑えるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第５３７１７８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
焼結体の中に加熱部材が内蔵された構成のヒーターにおいて、加熱部材と焼結体との間にすきまを設定する構成は、加熱部材と焼結体とが互いに押し当てられた際のヒーターの破損を抑える、という作用効果を得るために必要な構成である。ここで、上記浸漬型ヒーターの技術においては、セラミックス製の保護管の内壁面と金属発熱体との間にすきまを確保するため、金属発熱体を円筒体の外表面に設けられたつるまき線状の溝に外側から嵌め入れられた状態に装着させる。このため、上記浸漬型ヒーターを生産するためには、外表面につるまき線状の溝が設けられたセラミックス製の円筒体を生産することが必要となる。
【０００６】
ところで、焼結体としてのセラミックスは、硬くもろい性質を有するために塑性変形させることができず、対象物に微細なひびを多数入れてこの対象物の一部を剥落させる削り出し以外の手段によっては成形加工をすることができない。このため、上記セラミックス製の円筒体を生産する手法としては、焼結材料を溝のある形状に成形した後に焼結する手法と、既に焼結体となっている円筒体に削り出しによって溝を成形する手法と、が考えられる。
【０００７】
このうち、前者の手法においては、成形から焼結が完了するまでの間にセラミックスに生じる収縮および変形のために、溝に金属発熱体を嵌め入れられない不良品の円筒体が作られる可能性がある。また、後者の手法においては、上記溝の削り出しに際して入れられるひびが拡大して生じた割れまたは欠けを有する不良品の円筒体が作られる可能性がある。
【０００８】
そこで、本発明は上記課題を解決するものであって、加熱部材の周辺にすきまが設定された構成のヒーターを、溝が設けられたセラミックス製の円筒体を用いることなく生産できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、焼結材料を焼結してなる焼結体の中に金属製の加熱部材を内蔵した構成のヒーターの生産方法である。このヒーターの生産方法は、後述する被覆ステップと、後述する埋め込みステップと、後述する加熱ステップとを含む複数のステップを有している。ここで、上記被覆ステップにおいては、加熱部材を、加熱により消失させることができる消失性物質により被覆された状態で用意する。また、上記埋め込みステップにおいては、上記被覆ステップによって用意された加熱部材を焼結材料の中に埋め込まれた状態とする。また、上記加熱ステップにおいては、上記埋め込みステップを経た焼結材料を、この焼結材料に埋め込まれた加熱部材と一緒に加熱することで、焼結材料を焼結体に焼結するとともに、加熱部材を被覆する消失性物質を消失させて焼結体と加熱部材との間にすきまを設定する。
【００１０】
また、焼結体の中にこの焼結体とは熱膨張係数が異なる物質からなる加熱部材を埋め込まれた状態に内蔵した構成のヒーターの発明も提供される。このヒーターにおいて、上記焼結体と上記加熱部材の外表面との間には、上記加熱部材が加熱を行っていない状態において上記外表面を取り巻いた状態となるように設定されたすきまがある。このすきまの大きさは、上記加熱部材が加熱を行っている状態における、加熱部材の焼結体に対する相対的な熱変位によって焼結体と加熱部材とが密着される大きさに設定されている。
【００１１】
上記ヒーターの発明における好ましい実施形態の１つにおいては、上記加熱部材は、らせんの軸が延びる方向に向かって延びながらこのらせんの軸の周りを複数回取り巻く形状であるつるまき線形状を呈するつるまき部分を有する。ここで、上記らせんの軸が延びる方向に並ぶ上記つるまき部分の各巻きは、互いに離間された状態となるように配設される。また、この実施形態において、上記焼結体は、上記つるまき線形状に対応する形状の筒をなして、上記つるまき部分の全体が埋め込まれた状態に内蔵される本体部分に、上記らせんの軸が延びる方向に並ぶつるまき部分の各巻きの間に位置されて、この各巻きを互いに隔てる隔て部分を有している。
【００１２】
また、上記ヒーターを有する保持炉の発明も提供される。この保持炉は、金属の溶湯が入れられて、この溶湯に上記ヒーターの少なくとも一部が浸漬された状態に上記溶湯を貯留することが可能な保持室を有する。また、上記保持炉は、ヒーターに電気エネルギーを供給してヒーターを駆動させる電源であるフィーダーを有する。また、上記保持炉は、上記フィーダーがヒーターに供給する電気エネルギーを増減させることで、ヒーターを制御する制御装置を有する。そして、上記保持炉は、上記ヒーターによって上記溶湯を加熱することで、この溶湯の温度が所定の設定温度に保持する。
【発明の効果】
【００１３】
本発明のヒーターの生産方法は、ヒーターの加熱部材を焼結材料の中に埋め込んで内蔵させるため、不良品の発生要因となる、溝が設けられたセラミックス製の円筒体を用いることなくヒーターを生産することができる。また、生産されたヒーターにおいては焼結体と加熱部材の外表面との間にこの外表面を取り巻くようにすきまが設定されるため、加熱部材がその熱変位により焼結体を押圧することによって焼結体あるいは加熱部材が破損されることを抑えることができる。
【００１４】
また、ヒーターの加熱部材が加熱を行っている状態において、加熱部材と焼結体とが相対的に熱変位することで密着されるようにした場合には、加熱部材に発生される熱を効率よく焼結体に放熱することができる。したがって、ヒーターにおいて加熱部材が過熱状態となってダメージを受けることを抑えることができる。また、このヒーターを上記保持炉に適用したときには、加熱を行っている状態のヒーターにおける温度の変動が抑えられるため、その加熱部材と焼結体との相対的な熱変位による密着の状態が変化することを抑えることができる。
【００１５】
また、ヒーターにおいて、加熱部材をつるまき部分を有するものとし、焼結体を本体部分と隔て部分とを有するものとした場合には、加熱部材におけるつるまき部分の各巻きがその熱変位により互いに接触されることを抑えることができる。したがって、加熱部材の熱変位によりヒーターが破損されることを抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施形態にかかるヒーターの生産方法によって生産されたヒーター１０を有する保持炉９０の構成を表した平面図である。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ線断面矢視図である。
【図３】図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線断面矢視図である。
【図４】図２のＡ部拡大図である。
【図５】本発明の一実施形態にかかるヒーターの生産方法を表したフローチャートである。
【図６】図５のステップＳ１０を説明する説明図である。
【図７】図５のステップＳ２０を説明する説明図である。
【図８】図５のステップＳ３０を説明する説明図である。
【図９】図５のステップＳ４０を説明する説明図である。
【図１０】図５のステップＳ６０を説明する説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下に、本発明の代表的な実施形態について、図面を用いて説明する。なお、以下において、保持炉９０への溶湯９０Ａ（図２参照）の供給を実現させる構成などの付随的な構成については、その図示および詳細な説明を省略する。
【００１８】
始めに、本発明の一実施形態にかかるヒーターの生産方法によって生産されたヒーター１０を有する保持炉９０の構成について、図１を用いて説明する。この保持炉９０は、その内部に備えられた保持室９０Ｂに金属（例えばアルミニウム）の溶湯９０Ａが入れられて、この溶湯９０Ａの温度を注湯に適した所定の設定温度（例えば７２０［℃］）に保持するようになっている。
【００１９】
すなわち、保持炉９０は、溶湯９０Ａが入れられる保持室９０Ｂと、溶湯９０Ａを冷めないように加熱するヒーター１０と、このヒーター１０が過熱状態となるのを抑える空気の流れ９３Ａを生み出すブロワーファン９３とを備えた構成とされている。このブロワーファン９３およびヒーター１０は、それぞれ、電源であるフィーダー９１が供給する交流の電気エネルギー９１Ａ（交流電力）によって駆動されて、制御装置９２によって独立に制御されるようになっている。この制御装置９２は、ヒーター１０を含む保持炉９０の各構成の温度分布を測定するサーモグラフィーカメラ９２Ａを備えている。そして、制御装置９２は、サーモグラフィーカメラ９２Ａの測定結果に基づいてフィーダー９１に制御信号９２Ｂを送ってブロワーファン９３およびヒーター１０に供給される電気エネルギー９１Ａを増減させることで、ブロワーファン９３およびヒーター１０を制御する。なお、制御装置９２の各構成は、フィーダー９１が供給する直流の電気エネルギー９１Ｂによって動作される。
【００２０】
ついで、ヒーター１０の構成について、主に図２ないし図４を用いて説明する。このヒーター１０は、図２および図３に示すように、絶縁性の焼結体１１（具体的には例えばαアルミナの焼結体）の中に、長尺線状の加熱部材１２を埋め込まれた状態に内蔵した構成となっている。ここで、焼結体１１は、上下に開口された筒形状の本体部分１１Ｂを有して、この本体部分１１Ｂの下部が保持室９０Ｂ（図２参照）に貯留された溶湯９０Ａに浸漬されることで、この溶湯９０Ａを本体部分１１Ｂの中に入り込ませるようになっている。この構成によれば、制御装置９２のサーモグラフィーカメラ９２Ａ（図１参照）は、焼結体１１の上側の開口１０Ｂを介して溶湯９０Ａの温度を測定することができる。
【００２１】
また、加熱部材１２は、焼結体１１の焼結に必要な最高温度（例えば１５００［℃］）に耐える導電性の物質（例えば二けい化モリブデン）を成形したものである。ここで、加熱部材１２は、平面視（図３参照）で円を描くつるまき線形状をなすつるまき部分１２Ｂの上下各端部から、焼結体１１の筒が延びる方向（図２では上方向）に沿って延び出し部分１２Ｃを延び出させた形状を呈する。なお、上記「つるまき線形状」は、らせんの軸１２Ｄが延びる方向（図２では上下方向）に向かって延びながら、このらせんの軸１２Ｄの周りを複数回取り巻く形状のことである。なお、図２に示すように、つるまき部分１２Ｂは、その全体が焼結体１１の本体部分１１Ｂに埋め込まれた状態に内蔵されている。また、つるまき部分１２Ｂにおいて、らせんの軸１２Ｄが延びる方向に向かって並ぶ各巻きは、互いに離間された状態となるように配設されている。なお、上各巻きの太さは、例えば１０［ｍｍ］〜１５［ｍｍ］のオーダーとすることができる。
【００２２】
また、加熱部材１２は、その延び出し部分１２Ｃを介してフィーダー９１から交流の電気エネルギー９１Ａが供給されることで、つるまき部分１２Ｂの周囲に交番磁場（図示せず）を発生させるようになっている。この交番磁場は、保持炉９０内の溶湯９０Ａに作用してこの溶湯９０Ａに誘導電流（図示せず）を発生させる。この誘導電流は、溶湯９０Ａ内を流れてジュール熱を発生させることで、加熱部材１２による溶湯９０Ａの加熱を実現させる。なお、加熱部材１２を流れる電気エネルギー９１Ａは、この加熱部材１２においてジュール熱を発生させる。このジュール熱の少なくとも一部は、加熱部材１２から焼結体１１を介して溶湯９０Ａに伝熱される。
【００２３】
さて、焼結体１１をなす物質（例えばαアルミナ）と加熱部材１２をなす物質（例えば二けい化モリブデン）とは、一般に熱膨張係数が異なるものである（例えばαアルミナの熱膨張係数は７．２×１０-6［１／Ｋ］、二けい化モリブデンの熱膨張係数は８．５×１０-6［１／Ｋ］）。このため、加熱部材１２は、図４の仮想線に示すように、この加熱部材１２が溶湯９０Ａを加熱している状態において、焼結体１１に対して相対的に熱変位するようになっている。なお、本明細書において、「熱変位」は、物体がその温度変化に応じて膨張あるいは収縮をすることと、この膨張あるいは収縮にともなって物体が変形することと、の両方を含む概念である。
【００２４】
ここで、焼結体１１と加熱部材１２の外表面１２Ａとの間には、加熱部材１２が加熱を行っていない状態（図４の実線を参照）において外表面１２Ａを取り巻いた状態となるように設定されたすきま１０Ａがある。このすきま１０Ａは、加熱部材１２が加熱を行っている状態（図４の仮想線を参照）において、焼結体１１に対して相対的に熱変位された（図４では相対的に膨張された）加熱部材１２が焼結体１１を押圧することを抑える機能を発揮する。これにより、焼結体１１あるいは加熱部材１２が破損されることが抑えられたヒーター１０を提供することができる。
【００２５】
この場合において、保持炉９０のブロワーファン９３は、図２に示すように、ヒーター１０が過熱状態となるのを抑える空気の流れ９３Ａを、ヒーター１０のすきま１０Ａに通すようにするものにすることができる。この構成によれば、ヒーター１０における加熱部材１２の全体を空気の流れ９３Ａによって空冷して、この空気の流れ９３Ａがヒーター１０の過熱状態を抑える能率を向上させることができる。
【００２６】
なお、すきま１０Ａの大きさは、加熱部材１２が溶湯９０Ａを加熱しながらこの溶湯９０Ａの温度を上述した設定温度に保持する定常状態において、加熱部材１２が焼結体１１に対する相対的な熱変位によって焼結体１１と密着される大きさに設定することが好ましい。この構成によれば、上記定常状態において、加熱部材１２と焼結体１１とがその相対的な熱変位により密着されるため、加熱部材１２に発生される熱（例えば加熱部材１２への通電に際して発生されるジュール熱）を効率よく焼結体１１に放熱することができる。したがって、加熱部材１２が過熱状態となってダメージを受けることを抑えることができる。ここで、上記定常状態において加熱部材１２と焼結体１１とを密着させるようにする構成によれば、加熱を行っている状態のヒーター１０における温度の変動が抑えられるため、その加熱部材１２と焼結体１１との相対的な熱変位による密着の状態が変化することを抑えることができる。なお、上記すきま１０Ａの大きさは、例えば０．１［ｍｍ］〜０．２［ｍｍ］のオーダーとすることができる。
【００２７】
ところで、加熱部材１２を埋め込まれた状態に内蔵する焼結体１１の本体部分１１Ｂは、図２に示すように、らせんの軸１２Ｄが延びる方向（図２では上下方向）に並ぶつるまき部分１２Ｂの各巻きの間に、この各巻きを互いに隔てる隔て部分１１Ａを備えた構成となっている。この隔て部分１１Ａは、図４の仮想線に示すように、加熱部材１２が加熱を行っている状態においてそのつるまき部分１２Ｂの各巻きが熱変位された場合に、この各巻きが互いに接触されることを抑える機能を発揮する。これにより、加熱部材１２の熱変位によるショートが発生しにくくされて、より破損しにくくされたヒーター１０を提供することができる。
【００２８】
続いて、上述したヒーター１０を生産する方法について、主に図５ないし図１０を用いて説明する。なお、以下においては、加熱部材１２（図６参照）を成形するステップなどの付随的なステップについて、その詳細な説明を省略する。
【００２９】
ヒーター１０を生産するに際しては、生産者は、図５に示すステップＳ１０を実行する。
【００３０】
このステップＳ１０においては、生産者は、図６に示すように、成形された加熱部材１２を粘体状のこんにゃくのり２０Ａの中に浸漬させて引き上げる操作により、加熱部材１２の外表面１２Ａにこんにゃくのりの皮膜２０をつける。このこんにゃくのりの皮膜２０は、少なくとも加熱部材１２において焼結体１１（図２参照）に内蔵される部分の外表面１２Ａ全体を被覆するようにつけられる。
【００３１】
続いて、生産者は、図５に示すステップＳ２０を実行する。
【００３２】
このステップＳ２０においては、生産者は、図７に示すように、こんにゃくのりの皮膜２０がつけられた加熱部材１２を石灰乳２１Ａで煮る。ここで、石灰乳２１Ａは、水酸化カルシウムの飽和水溶液に水酸化カルシウムの粉末を懸濁させたものであり、こんにゃくのりを膨潤された状態のこんにゃくに変質させる凝固剤として機能されるものである。このため、加熱部材１２につけられたこんにゃくのりの皮膜２０は、石灰乳２１Ａで煮られることでこんにゃくの皮膜２１に変質される。
【００３３】
なお、ステップＳ２０は、こんにゃくのりを膨潤された状態のこんにゃくに変質させる性質を有する別の凝固剤とこんにゃくのりの皮膜２０とを反応させてこんにゃくの皮膜２１を生成するステップに置き換えることができる。ここで、上記「別の凝固剤」には、例えば炭酸ナトリウムの水溶液または水酸化ナトリウムの水溶液が含まれる。
【００３４】
上記ステップＳ１０およびステップＳ２０によれば、生産者は、加熱部材１２を膨潤された状態のこんにゃくの皮膜２１により被覆された状態で用意することができる。ここで、こんにゃくの皮膜２１は、セラミックス用の焼成炉２３（図１０参照）で加熱することで焼失により消失させることができるものであり、本発明における「消失性物質」に相当する。このため、上記ステップＳ１０とステップＳ２０とをあわせたステップは、以下においては「被覆ステップ」とも称する。
【００３５】
上記被覆ステップに続いて、生産者は、図５に示すステップＳ３０を実行する。
【００３６】
このステップＳ３０においては、生産者は、図８に示すように、焼結体１１（図２参照）に対応した形状に開けられた穴であるキャビティー２２Ａを有する型２２を用意し、そのキャビティー２２Ａの中にこんにゃくの皮膜２１がつけられた加熱部材１２をセットする。ここで、加熱部材１２は、上記キャビティー２２Ａがなす焼結体１１に対応した形状において、加熱部材１２の配設位置となる場所にセットされる。なお、型２２は、粉体が液体の分散媒に懸濁された泥しょうが接触されたときに、この泥しょうから上記分散媒を毛細管現象によって奪い取る空隙２２Ｃを多数有する物質（具体的には例えば石こう）を成形してなるものである。
【００３７】
続いて、生産者は、図５に示すステップＳ４０を実行する。
【００３８】
このステップＳ４０においては、生産者は、図９に示すように、加熱部材１２がセットされた状態の型２２のキャビティー２２Ａに、泥しょうの状態とされた焼結材料２２Ｂを注ぎ入れる泥しょう鋳込みを行う。ここで、焼結材料２２Ｂは、焼結体１１（図２参照）として焼結させることが可能な物質の粉体（例えばαアルミナの粉体）を、水を主成分として含有する分散媒に懸濁させることで泥しょうの状態としたものである。このため、上記泥しょう鋳込みにおいて、型２２は、そのキャビティー２２Ａに注がれた焼結材料２２Ｂから上記分散媒を奪い取り、この焼結材料２２Ｂを泥しょうの状態から固まった状態（図示せず）に変化させる。
【００３９】
上記ステップＳ３０およびステップＳ４０によれば、生産者は、加熱部材１２を固まった状態の焼結材料２２Ｂの中に埋め込まれた状態とすることができる。このため、上記ステップＳ１０とステップＳ２０とをあわせたステップは、以下においては「埋め込みステップ」とも称する。
【００４０】
上記埋め込みステップに続いて、生産者は、図５に示すステップＳ５０を実行する。
【００４１】
このステップＳ５０においては、生産者は、固まった状態の焼結材料２２Ｂを、この焼結材料２２Ｂに埋め込まれた状態の加熱部材１２と一緒に型２２のキャビティー２２Ａから分離させて乾燥させる（図示せず）。これにより、焼結材料２２Ｂは、焼結体１１の焼結温度（例えば９００［℃］〜１５００［℃］）にさらされたときに破裂する性質を有する状態から、上記焼結温度において破裂することなく焼結される性質を有する状態に変質される。
【００４２】
なお、上記乾燥に際して、焼結材料２２Ｂはその全体の大きさが収縮されるが、加熱部材１２はほとんど膨張あるいは収縮をしない。ここで、加熱部材１２を被覆するこんにゃくの皮膜２１は、上記乾燥に際して膨潤された状態から乾燥収縮されることで、収縮される焼結材料２２Ｂが収縮されない加熱部材１２に押圧されて割れることを抑える機能を発揮する。
【００４３】
続いて、生産者は、図５に示すステップＳ６０を実行する。
【００４４】
このステップＳ６０においては、生産者は、乾燥された焼結材料２２Ｂを、この焼結材料２２Ｂに埋め込まれた状態の加熱部材１２と一緒にセラミックス用の焼成炉２３（図１０参照）に入れて加熱する。この加熱は、焼結材料２２Ｂを焼結体１１（図１０参照）として焼結させるように行われることで、ヒーター１０を完成させる。
【００４５】
このとき、加熱部材１２を被覆するこんにゃくの皮膜２１は、図１０に示すように、焼失により消失されることで焼結体１１と加熱部材１２との間にすきま１０Ａを設定する。このため、上記ステップＳ６０は、以下においては「加熱ステップ」とも称する。なお、上記加熱ステップにおいて、設定されるすきま１０Ａは、こんにゃくの皮膜２１が焼失により消失されることで生じた煙２３Ａを外部に逃がす機能を発揮する。
【００４６】
上述したヒーター１０の生産方法によれば、ヒーター１０の加熱部材１２は、焼結材料２２Ｂの中に埋め込まれて内蔵される。このため、不良品の発生要因となる、溝が設けられたセラミックス製の円筒体を用いることなくヒーター１０を生産することができる。
【００４７】
以上、本発明の代表的な実施形態について説明した。しかしながら、当業者であれば、本発明の目的を逸脱することなく種々の代用、手直し、あるいは変更が可能であることは明らかである。すなわち、本発明を実施するための形態は、本明細書に添付した特許請求の範囲の精神および目的を逸脱しない全ての代用、手直し、あるいは変更を含みうるものである。例えば、本発明を実施するための形態として、以下のような各種の形態を採用することができる。
【００４８】
（１）加熱部材を中空パイプで構成し、この中空パイプの中にブロワーファンからの空気の流れを通すことで、加熱部材の空冷を実現させる構成を採用することができる。
【００４９】
（２）加熱部材を、焼結体の焼結に必要な最高温度（例えば１５００［℃］）に耐える、二けい化モリブデンとは別の導電性の物質（例えば炭化けい素）からなるものとした構成を採用することができる。ここで、加熱部材をなす物質の熱膨張係数は、焼結体をなす物質の熱膨張係数よりも小さくてもよい。具体的には、例えば加熱部材を炭化けい素（熱膨張係数が３．７×１０-6［１／Ｋ］）とし、焼結体をαアルミナ（熱膨張係数が７．２×１０-6［１／Ｋ］）の焼結体としてもよい。この場合において、加熱部材の外表面と焼結体との間のすきまは、加熱部材が加熱を行っている状態において、焼結体に対して相対的に収縮された加熱部材が焼結体を押圧することを抑える機能を発揮する。
【００５０】
（３）上述した被覆ステップにおいて、こんにゃくのりと凝固剤とを混ぜ合わせたものを加熱部材の外表面に付着させて、この外表面をこんにゃくの皮膜で被覆された状態にする手法を採用することができる。
【００５１】
（４）上述した被覆ステップにおいて、焼結材料を焼結する際の加熱により消失させることが可能な、こんにゃくとは別種の消失性物質により被覆された状態の加熱部材を用意することができる。ここで、上記「消失性物質」には、具体的には例えばフルモールド鋳造法において使用される発泡プラスチック、ろう型鋳造法において使用されるみつろう、および、インヴェストメント鋳造法において使用されるワックスが含まれる。なお、上記みつろうを消失性物質として使用した場合には、加熱部材を溶融されたみつろうの中に浸漬させて引き上げる操作により、加熱部材をみつろうの皮膜で被覆された状態にすることができる。また、上記みつろうまたは上記ワックスを消失性物質として使用し、かつ、上述した加熱ステップが比較的低温（例えば１００［℃］〜６００［℃］）での加熱を行う脱脂の段階を含む場合には、消失性物質を焼失させることなく消失させることができる。すなわち、上記脱脂の段階において消失性物質を焼失させることなく液体状または気体状とし、この消失性物質を加熱部材と焼結体との間のすきまから流し出すことで消失させることができる。
【００５２】
（５）本発明のヒーターの生産方法は、金属の溶湯に誘導電流を発生させてこの溶湯を加熱するヒーターのみならず、例えば加熱部材への直流電力の通電によるジュール熱のみによって油などの絶縁物を加熱するヒーターを生産する際にも適用することができる。この場合において、加熱部材にこの加熱部材からの漏電を防止する絶縁構造が備えられているときには、加熱部材が内蔵される焼結体を、金属の粉末を粉末冶金の手法によって焼結させた金属製の焼結体に変更することができる。
【符号の説明】
【００５３】
１０    ヒーター
１０Ａ  すきま
１０Ｂ  開口
１１    焼結体
１１Ａ  隔て部分
１１Ｂ  本体部分
１２    加熱部材
１２Ａ  外表面
１２Ｂ  つるまき部分
１２Ｃ  延び出し部分
１２Ｄ  らせんの軸
２０    こんにゃくのりの皮膜
２０Ａ  こんにゃくのり
２１    こんにゃくの皮膜（消失性物質）
２１Ａ  石灰乳
２２    型
２２Ａ  キャビティー
２２Ｂ  焼結材料
２２Ｃ  空隙
２３    焼成炉
２３Ａ  煙
９０    保持炉
９０Ａ  溶湯
９０Ｂ  保持室
９１    フィーダー
９１Ａ  電気エネルギー
９１Ｂ  電気エネルギー
９２    制御装置
９２Ａ  サーモグラフィーカメラ
９２Ｂ  制御信号
９３    ブロワーファン
９３Ａ  空気の流れ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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