(57)【要約】      （修正有）【課題】検索条件に合致する度合いを備わる特許検索方法を提供する。【解決手段】特許検索システムに使用され、特許データベースにおいて、要約、明細書または特許請求の範囲である特許セクションが含まれる特許文書の検索に使用される特許検索方法である。少なくとも一つのサブキーワードが含まれる指定されたキーワードを受信し、受信される前記キーワードによって検索条件が定められ、前記検索条件において前記キーワードに基づき特許データベース中の特許文書における前記特許セクションに対する検索が行われ、前記特許セクションに前記キーワードが含まれる複数の特許文書を得る第１のステップと、前記キーワードが含まれる特許セクションに基づいて、特許文書ごとに前記キーワードの検索条件に合致する度合いを判断する第２のステップとを備える。【選択図】図４
2017138931.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
特許検索システムに使用され、特許データベースにおいて、要約、明細書または特許請求の範囲である特許セクションが含まれる特許文書の検索に使用される特許検索方法であって、
少なくとも一つのサブキーワードが含まれる指定されたキーワードを受信し、受信される前記キーワードによって検索条件が定められ、前記検索条件において前記キーワードに基づき前記特許データベース中の特許文書における前記特許セクションに対する検索が行われ、前記特許セクションに前記キーワードが含まれる複数の特許文書を得る第１のステップと、
前記キーワードが含まれる特許セクションに基づいて、特許文書ごとに前記キーワードの検索条件に合致する度合いを判断する第２のステップと、を備え、
取得された各特許文書の前記キーワードの検索条件に対する合致する度合いが、各特許文書におけるそれぞれの前記サブキーワードに対する検索加重値を合計した検索加重値で与えられ、各特許文書の検索条件に合致する度合いがわかることを特徴とする、
特許検索方法。
【請求項２】
前記特許セクションが複数であって、それぞれの特許セクションの組み合わせが前記サブキーワードが含まれるかどうかに基づいて、前記複数の特許セクションの組み合わせに対してそれぞれに検索加重値が与えられることを特徴とする、
請求項１に記載の特許検索方法。
【請求項３】
一のサブキーワードが同時に特許セクションである要約、明細書及び特許請求の範囲に含まれる場合、特許文書が検索条件に合致する度合いが最も高い検索加重値を有し、
一のサブキーワードが特許セクションである要約、特許請求の範囲に含まれ、明細書には含まれない場合、特許文書が検索条件に合致する度合いが二番目に高い検索加重値を有し、
一のサブキーワードが特許セクションである要約、明細書に含まれ、特許請求の範囲には含まれない場合、または、一の前記サブキーワードが特許セクションである特許請求の範囲、明細書に含まれ、要約には含まれない場合、特許文書が検索条件に合致する度合いが前記最も高い検索加重値及び二番目に高い検索加重値よりも低い検索加重値を有することを特徴とする、
請求項１または２に記載の特許検索方法。
【請求項４】
検索加重値が、固定値、または前記検索結果において特許文書が選ばれる状態とともに動的に増減する動的な値であることを特徴とする、請求項１乃至３のいずれか１項に記載の特許検索方法。
【請求項５】
一のサブキーワード及び前記サブキーワードが出現した各前記特許セクションの組み合わせに対する検索加重値が予め設定され、または使用者によって設定されることを特徴とする、請求項１乃至４のいずれか１項に記載の特許検索方法。
【請求項６】
複数の特許文書を前記キーワードから得られる検索加重値によって順次表示するステップをさらに備えることを特徴とする、請求項１乃至５のいずれか１項に記載の特許検索方法。
【請求項７】
複数の特許文書を前記キーワードから得られる検索加重値によって使用者に優先的に勧める推奨ステップをさらに備えることを特徴とする、請求項１乃至６のいずれか１項に記載の特許検索方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、特許検索方法に関し、特に検索条件に合致する度合いが備わる特許検索方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許検索とは、使用者が特許データベースに対して単一のサブキーワードまたは複数のサブキーワードからなるキーワードが入力し、前記キーワードを検索条件として前記特許データベースに対する特許検索を行うことによって所定の特許文書を決定するものである。これにより、使用者は所定の特許文書を閲覧することができ、先行技術の検索及び特許分析などを行うことができる。よい特許検索は、優れた特許ポートフォリオの構築、適切な特許出願や完備された特許情報の収集に繋がるため、特許に携わる者にとっては非常に重要なものである。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、従来の特許検索方法は完全ではなく、それらによって得られる特許文書は前記キーワードの集合であり、特定のソーティングが備わっていない。また、多数の特許文書が検索された場合、特許出願日や公告日、登録日などの時系列に基づいて表示されたものから、使用者がこれらを順次閲覧することには限界がある。一方、もしそれぞれの特許文書が検索条件に合致する度合いが判断され、検索条件に合致する度合いを利用して順次表示させることができれば、使用者に対して検索結果の分析をより効果的に、より簡単に検索結果を判断できるようガイドすることができる。すなわち、如何に検索条件に合致する度合いが得られ、検索された特許文書の判断が効果的に行われるかが重要である。
【０００４】
本発明の目的は、前記キーワードが特許セクションに出現する位置に応じて、検索結果におけるそれぞれの特許文書が検索条件に合致する度合いを判断し、それぞれの特許文書が前記キーワードに対する検索加重値に沿って特許文書を順次表示させる、検索条件に合致する度合いが備わる特許検索方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の一の態様に係る特許検索方法は、特許検索システムに使用され、特許データベースにおいて、要約、明細書または特許請求の範囲である特許セクションが含まれる特許文書の検索に使用される特許検索方法であって、少なくとも一つのサブキーワードが含まれる指定されたキーワードを受信し、受信される前記キーワードによって検索条件が定められ、前記検索条件において前記キーワードに基づき前記特許データベース中の特許文書における前記特許セクションに対する検索が行われ、前記特許セクションに前記キーワードが含まれる複数の特許文書を得る第１のステップと、前記キーワードが含まれる特許セクションに基づいて、特許文書ごとに前記キーワードの検索条件に合致する度合いを判断する第２のステップと、を備え、取得された各特許文書の前記キーワードの検索条件に対する合致する度合いが、各特許文書におけるそれぞれの前記サブキーワードに対する検索加重値を合計した検索加重値で与えられ、各特許文書の検索条件に合致する度合いがわかることを特徴とする。
【０００６】
また、この特許検索方法は、前記特許セクションが複数であって、それぞれの特許セクションの組み合わせが前記サブキーワードが含まれるかどうかに基いて、前記複数の特許セクションの組み合わせに対してそれぞれに検索加重値が与えられることを特徴とする。
【０００７】
また、この特許検索方法は、前記特許セクションが複数であって、それぞれの特許セクションの組み合わせが前記サブキーワードが含まれるかどうかに基づいて、前記複数の特許セクションの組み合わせに対してそれぞれに検索加重値が与えられることを特徴とする。
【０００８】
また、この特許検索方法は、一のサブキーワードが同時に特許セクションである要約、明細書及び特許請求の範囲に含まれる場合、特許文書が検索条件に合致する度合いが最も高い検索加重値を有し、一のサブキーワードが特許セクションである要約、特許請求の範囲に含まれ、明細書には含まれない場合、特許文書が検索条件に合致する度合いが二番目に高い検索加重値を有し、一のサブキーワードが特許セクションである要約、明細書に含まれ、特許請求の範囲には含まれない場合、または、一の前記サブキーワードが特許セクションである特許請求の範囲、明細書に含まれ、要約には含まれない場合、特許文書が検索条件に合致する度合いが前記最も高い検索加重値及び二番目に高い検索加重値よりも低い検索加重値を有することを特徴とする。
【０００９】
また、この特許検索方法は、検索加重値が、固定値、または前記検索結果において特許文書が選ばれる状態とともに動的に増減する動的な値であることを特徴とする。
【００１０】
また、この特許検索方法は、一の前記サブキーワード及び前記サブキーワードが出現した各前記特許セクションの組み合わせに対する検索加重値が予め設定され、または使用者によって指定されることを特徴とする。
【００１１】
また、この特許検索方法は、複数の特許文書を前記キーワードから得られる検索加重値によって順次表示するステップをさらに備えることを特徴とする。
【００１２】
また、この特許検索方法は、複数の特許文書を前記キーワードから得られる検索加重値によって使用者に優先的に勧める推奨ステップをさらに備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明に係る特許検索方法は、キーワードが、要約、明細書または特許請求の範囲などの特許セクションに出現する位置によって、特許文書が検索条件に合致する度合いを判断し、それぞれの特許文献が前記キーワードに対する検索加重値を表示することによって、使用者が検索結果の分析をより深く理解でき、より簡単に判断できる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施形態における特許検索方法の検索入力画面を示す図である。
【図２】本発明の一実施形態における特許検索方法の検索結果を示す図である。
【図３】本発明の一実施形態における特許検索方法の特許セクションの組み合わせを示す図である。
【図４】本発明の一実施形態における特許検索方法の特許セクションの組み合わせの検索加重値を示す図である。
【図５】一般的な特許文書の構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下は図１〜図５に基いて、本発明の一実施形態について説明する。本実施形態は本発明の一例であり、本発明はこれに限定されるものではない。
【００１６】
図５に示すように、特許文書の内容には一般的に要約、明細書及び特許請求の範囲が含まれる。要約は、発明の概要を説明するもので、一般的には特許請求の範囲の請求項１の概略を説明するものである。明細書は、発明に係る実施形態を詳細に説明するものである。そして、特許請求の範囲は、発明が主張する特許権の範囲を定義するものである。
【００１７】
本実施形態において、要約、明細書及び特許請求の範囲を総称して特許セクションという。本実施形態の特許検索方法は、キーワードが特許セクションに出現する位置により、検索結果におけるそれぞれの特許文書が検索条件に合致する度合いを判断して、それぞれの特許文書が検索条件に合致する度合いに沿って特許文書を順次表示させる。
【００１８】
特許請求の範囲の請求項１は、特許において最も大事な部分とされるところ、特許請求の範囲における複数の請求項から請求項１の詳細内容を特定するためには、複雑なプログラムによって処理する必要がある。すなわち、特許請求の範囲に対する分析を行う必要があり、かなり複雑な作業となる。しかしながら、実際の特許の実務においては、要約が特許請求の範囲の請求項１をそのまま記載されたものや、請求項１をまとめたものであることが多く、すなわち、要約が請求項１の要旨といっても過言でなく、要約は独自の重要性を持つといえる。
【００１９】
以上の理由に基づいて、本願の発明者は、キーワードが要約、明細書、特許請求の範囲など特許セクションに出現する位置によって、検索された特許文書が前記キーワードに合致する度合いで決められると考えた。以下、この合致する度合いを、検索条件に合致する度合いと称する。
【００２０】
本実施形態の特許検索方法は、特許検索システムに使用され、特許データベースにおいて、要約、明細書または特許請求の範囲である特許セクションが含まれる特許文書の検索に使用される特許検索方法であって、少なくとも一つのサブキーワードが含まれる指定されたキーワードを受信し、受信される前記キーワードによって検索条件が定められ、前記検索条件において前記キーワードに基づき前記特許データベース中の特許文書における前記特許セクションに対する検索が行われ、前記特許セクションに前記キーワードが含まれる複数の特許文書を得る第１のステップと、前記キーワードが含まれる特許セクションに基づいて、特許文書ごとに前記キーワードの検索条件に合致する度合いを判断する第２のステップと、を備え、取得された各特許文書の前記キーワードの検索条件に対する合致する度合いが、各特許文書におけるそれぞれの前記サブキーワードに対する検索加重値を合計した検索加重値で表示され、各特許文書の検索条件に合致する度合いがわかることを特徴とする。
【００２１】
具体的には、まず使用者は、キーワードまたは複数のサブキーワードが含まれるキーワードを検索条件として指定する。一例として、図１に示すように「連接」及び「引導」をキーワードに指定する場合について説明する。「連接＆＆引導」をキーワードとする場合、「連接」と「引導」をサブキーワードとし、特許データベースの特許セクションに対して検索が行われる。なお、図１は台湾特許データベースに対して検索を行う場合の例であり、その他の国の特許データベースに対して検索を行うこともできる。
【００２２】
図２は、「連接＆＆引導」を用いた検索結果である。図２に示すように、「連接＆＆引導」を検索条件のキーワードとして検索された特許文書は３２５７件である。以下、本実施形態において、３２７５件の特許文書を検索結果と称する。
【００２３】
そして、この検索結果における複数の特許文書に対して、特許文書ごとにキーワードの検索条件に対する合致する度合いに基づいて検索加重値が与えられる。
【００２４】
具体的には、まず、サブキーワードが出現する特許セクション（要約、明細書、特許請求の範囲）において、特許文書がキーワードに合致する度合いが判断される。すなわち、サブキーワードが出現した特許セクションに基づいて、それぞれに検索加重値が与えられる。
【００２５】
そして、各特許セクションにサブキーワードが出現しているか否かに基づき、各特許セクションの組み合わせに対して検索条件に合致する度合いが検索加重値により与えられる。
【００２６】
この特許セクションの組み合わせ及びそれぞれの検索加重価の一例を図３に示す。図３に示すように、要約、明細書、特許請求の範囲それぞれの特許セクションの各組み合わせについて、検索条件に合致する度合いが検索加重値により表示されている。
【００２７】
本実施形態においては、一例として一のサブキーワードが同時に要約、特許請求の範囲及び明細書に出現する場合、検索条件に合致する度合いが最も高い検索加重値が与えられる。一のサブキーワードが要約、特許請求の範囲に出現し、明細書に出現しない場合、検索条件に合致する度合いが二番目に高い検索加重値が与えられている。一のサブキーワードが明細書、特許請求の範囲に出現し、要約に出現しない場合、検索条件に合致する度合いが三番目に高い検索加重値が与えられている。
【００２８】
なぜなら、キーワードが要約、特許請求範囲及び明細書に同時に出現することは、キーワードが特許文書において頻繁に出現することであり、すなわち、検索条件に合致する度合いが最も高いと判断されるためである。続いて、一般的な特許の実務面において、要約は特許請求の範囲の請求項１を概括して表示することが多いため、キーワードが要約と特許請求の範囲とともに出現する場合、キーワードが特許請求の範囲の請求項１に含まれる可能性が高く、このキーワードが発明の詳細な説明に出現していなくとも合致する度合いが二番目に高い検索加重値で表示される。そして、一のサブキーワードが明細書、特許請求の範囲に出現し、要約に出現しない場合、要約が特許請求の範囲や明細書に基づく記載でなく、別途作成されたものということになる。故に検索条件に合致する度合いが最も高い検索加重値及び二番目に高い検索加重値よりも低い検索加重値が与えられる。
【００２９】
なお、本実施形態においては、一例として、一のサブキーワードが特許請求の範囲のみに出現する場合の検索加重値を、要約及び明細書に出現し、特許請求の範囲に出現しない場合の検索加重値よりも高い数値としている。これは、要約及び明細書と比較して、特許請求の範囲が重要との理由によるものである。また、一のサブキーワードが要約のみに出現す場合の検索加重値を、明細書のみに出現する場合の検索加重値よりも高くしている。これは、一般的な特許の実務面において、要約が特許請求の範囲の請求項１の内容が記載されることが多いためである。
【００３０】
なお、上記の検索加重値の構成は一例であり、次のようにすることもできる。例えば、一のサブキーワードが同時に要約、特許請求の範囲及び明細書に出現する場合、検索条件に合致する度合いが最も高い検索加重値とする。一のサブキーワードが要約、特許請求の範囲に出現し、明細書に出現しない場合、検索条件に合致する度合いが二番目に高い検索加重値とする。一のサブキーワードが要約及び明細書に出現し、特許請求の範囲に出現しない場合、検索条件に合致する度合いが最も高い検索加重値及び二番目に高い検索加重値よりも低い検索加重値とすることもできる。
【００３１】
この別の実施形態について、検索条件に合致する度合いが最も高い検索加重値及び二番目に高い検索加重値とすることは前述と同様であるため、説明を省略する。しかし、一のサブキーワードが要約、明細書に出現し、特許請求範囲には出現しない場合については、要約が特許請求の範囲の請求項１の記載に基づくものではなく、明細書の記載に基づいて作成される場合が考えられるためである。この場合、キーワードが特許請求の範囲により定義されたものでないため、検索条件に合致する度合いが最も高い検索加重値及び二番目に高い検索加重値よりも低い検索加重値が与えられることとする。
【００３２】
また、さらに別の実施形態では、一のサブキーワードが同時に要約、特許請求の範囲及び明細書に出現する場合、検索条件に合致する度合いが最も高い検索加重値とする。また、一のサブキーワードが明細書、特許請求の範囲に出現し、要約に出現しない場合、検索条件に合致する度合いが二番目に高い検索加重値とする。そして、一のサブキーワードが特許請求範囲及び要約に出現し、明細書に出現しない場合、検索条件に合致する度合いが最も高い検索加重値及び二番目に高い検索加重値よりも低い検索加重値とすることもできる。
【００３３】
ここで、本実施形態の説明に戻る。図３に示すように、要約、明細書、特許請求の範囲それぞれの特許セクションの各組み合わせについて、検索条件に合致する度合いが検索加重値により与えられている。そして、それぞれのサブキーワードの検索加重値を合計することにより特許文書が前記キーワードに対する検索加重値を得る。
【００３４】
図４は、「連接＆＆引導」を用いて検索された３２５７件の特許文書から、上記によりそれぞれのサブキーワード検索加重値の合計価が高い２つの特許文書Ａと特許文書Ｂが表示された例である。具体的には、検索条件のキーワードを「連接＆＆引導」として検索された特許文書のうち、特許文書Ａは、前記サブキーワード「連接」に対して、図３の表において対応する特許セクションを照合すると全特許セクション、すなわち要約、特許請求の範囲及び明細書に「連接」が出現している。故にサブキーワード「連接」に対する検索加重値が３００点となっている。また、サブキーワード「引導」に対して、図３の表において対応する特許セクションを照合すると、そのキーワードが特許請求の範囲に出現し、要約及び明細書には出現していないため、サブキーワード「引導」に対する検索加重値が８０点となる。そして、３００点と８０点とを合計して３８０点となる。すなわち、特許文書Ａは、キーワード「連接＆＆引導」に対する検索加重値は３８０点となる。
【００３５】
一方、特許文書Ｂは、サブキーワード「連接」に対して、図３の表において対応する特許セクションを照合すると、そのキーワードが全特許セクションに出現しているため、サブキーワード「連接」に対する検索加重値は３００点となる。また、サブキーワード「引導」に対して、図３の表において対応する特許セクションを照合すると、そのキーワードが要約及び特許請求範囲に出現し、明細書には出現していないため、サブキーワード「引導」に対する検索加重値は９０点となる。そして、３００点と９０点とを合計して３９０点となる。すなわち、特許文書Ｂは、キーワード「連接＆＆引導」に対する検索加重値は３９０点となる。
【００３６】
なお、図４は検索加重値が所定の数値以上、例えば２５０点以上となる特許文書を表示しており、使用者は、ここに表示された特許文書ＡまたはＢを選択することにより、これらの詳細な内容を確認することができる。なお、これを検索加重値の大きい順、特許文書Ｂ、特許文書Ａの順に表示する構成とし、検索加重値によって使用者に上から順に優先的に勧める構成としてもよい。
【００３７】
また、使用者に優先的に勧める構成として、次の方法としてもよい。例えば、検索条件に合致する度合いをカテゴライズし、このカテゴライズにより高い検索加重値を有する特許文書をより先頭に表示させ、そして他の検索加重値を有する特許文書を検索加重値の降順に並べて表示する。これにより、使用者は検索条件に近い特許文書から順に閲覧することができる。
【００３８】
また、キーワードが各特許セクションの組み合わせに対する検索加重値は、システムによって予め設定されてもよく、システムにより動的に設定されてもよく、使用者によって任意に設定されてもよい。例えば、本実施形態における検索加重値の３００点、９０点、８０点などの数値はシステムによって予め設定されたものであるが、これにかえて、使用者が任意に設定した数値とすることもできる。使用者が任意に設定することで、種々の検索に応じて、フレキシブルに検索結果の表示を変更することができる。
【００３９】
なお、本実施形態において、システムが最大値を３００点とし、次に高い数値を１／３未満の９０点に設定しているのは、サブキーワードとして指定される数が通常２個から４個の場合が多いためである。詳しくは、まず本実施形態の検索方法において、高い検索加重値を有する一のサブキーワードを前方に並べることが好ましく、低い検索加重値を有する複数の他のサブキーワードの合計値が、高い検索加重値を有する高いサブキーワードより前方に並べることは好ましくない。具体例をあげれば、サブキーワードとして「連接」「引導」「連動」「転送」の４つを指定した場合に、特許文書Ｘは「連接」のみが全特許セクションに合致して３００点を得るとし、特許文書Ｙは「連接」が０点、他の３つのサブキーワード「引導」「連動」「転送」がそれぞれ９０点を得て２７０点となり、特許文書Ｘが特許文書Ｙよりも前に表示されることとなる。これにより、高い検索加重値が出現する特許文書、つまり、一のサブキーワードが同時に全特許セクションに出現する特許文書を先頭に表示することができる。この方法を実現するためには、例えば、サブキーワードとして指定される数をＮ個であった場合に、システムが二番目に高い検索加重値を、「二番目に高い検索加重値＜最大検索加重値×１／（Ｎ−１）」と設定する構成とすればよい。
【００４０】
以上したように、キーワードが各特許セクションの組み合わせに対する前記検索加重値は固定値であってもよく、または使用者によって設定される数値であってもよく、また検索結果において特許文書が選ばれる状態とともに動的に増減する動的な値であってもよい。
【００４１】
また、特許文書が表示された際に、使用者が選択して表示した特許文書の状況によっては、各々が有する検索加重値を増加または減少させる構成としてもよい。例えば、使用者が特許文書Ｃを選んで、該当する特許文書の特許セクションにおいて、キーワードが要約には出現していないが、特許請求範囲及び明細書には出現する場合に、元の検索加重値８０を増加させることとしてもよい。
【００４２】
当該分野の技術を熟知するものが理解できるように、本発明の好適な実施形態を前述の通り開示したが、これらは決して本発明を限定するものではない。本発明の主旨と領域を逸脱しない範囲内で各種の変更や修正を加えることができる。従って、本発明の特許請求の範囲は、このような変更や修正を含めて広く解釈されるべきである。
【図１】
2017138931.tif 000003
【図２】
2017138931.tif 000004
【図３】
2017138931.tif 000005
【図４】
2017138931.tif 000006
【図５】
2017138931.tif 000007