(57)【要約】【課題】複数の無線通信システムで連携した通信を行うことができる通信装置が、その連携した通信を実行できない装置に関する情報を送信し続けることを防ぐこと。【解決手段】第１の無線通信システムに属する基地局装置の制御の下で、基地局装置との間での第１の通信と第１の無線通信システムと異なる第２の無線通信システムに属する第２の相手装置との第２の通信との並行通信を行うことができる通信装置を適用可能な無線通信システムにおける基地局装置は、通信装置へ、第２の無線通信システムにおいて並行通信の接続対象となる１つ以上の装置を指定する接続対象情報を通知し、接続対象情報によって指定されておらず、かつ、第２の無線通信システムにおいて無線品質の測定報告の対象となる装置を限定するための限定情報を、通信装置に対して送信する。【選択図】  図５
2017139527.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の無線通信システムに属する基地局装置の制御の下で、当該基地局装置との間での第１の通信と前記第１の無線通信システムと異なる第２の無線通信システムに属する第２の相手装置との第２の通信との並行通信を行うことができる通信装置を適用可能な無線通信システムにおける前記基地局装置であって、
前記通信装置へ、前記第２の無線通信システムにおいて前記並行通信の接続対象となる１つ以上の装置を指定する接続対象情報を通知する通知手段と、
前記接続対象情報によって指定されておらず、かつ、前記第２の無線通信システムにおいて無線品質の測定報告の対象となる装置を限定するための限定情報を、前記通信装置に対して送信する送信手段と、
を有することを特徴とする基地局装置。
【請求項２】
前記送信手段は、前記接続対象情報によって指定されておらず、かつ、前記測定報告の対象となる装置を指定する情報を、前記限定情報として前記通信装置へ送信する、
ことを特徴とする請求項１に記載の基地局装置。
【請求項３】
前記通信装置から、前記無線品質の測定報告を受信する受信手段をさらに有し、
前記送信手段は、前記受信手段が受信した前記無線品質の測定報告が、前記接続対象情報によって指定されておらず、かつ、前記測定報告の対象となっていない装置に関する測定報告であった場合、当該装置が前記測定報告の対象でないことを示す情報を、前記限定情報として前記通信装置へ送信する、
ことを特徴とする請求項１に記載の基地局装置。
【請求項４】
前記送信手段は、前記接続対象情報によって指定されていない装置に関する前記無線品質の測定報告を送信する回数に関する情報を、前記限定情報として前記通信装置へ送信する、
ことを特徴とする請求項１に記載の基地局装置。
【請求項５】
第１の無線通信システムに属する第１の相手装置の制御の下で、当該第１の相手装置との間での第１の通信と前記第１の無線通信システムと異なる第２の無線通信システムに属する第２の相手装置との第２の通信との並行通信を行うことができる通信装置であって、
前記第１の相手装置から、前記第２の無線通信システムにおいて前記並行通信の接続対象となる１つ以上の装置を指定する接続対象情報と、前記接続対象情報によって指定されておらず、かつ、前記第２の無線通信システムにおいて無線品質の測定報告の対象となる装置を限定するための限定情報と、を取得する取得手段と、
前記接続対象情報によって指定された前記１つ以上の装置に関する無線品質の測定結果が第１の閾値を下回った場合に、前記限定情報に応じて、前記測定報告の対象となる装置に関する無線品質の測定結果を前記第１の相手装置へ通知する通知手段と、
を有することを特徴とする通信装置。
【請求項６】
前記取得手段は、前記接続対象情報によって指定されておらず、かつ、前記測定報告の対象となる装置を指定する情報を、前記限定情報として前記第１の相手装置から取得する、
ことを特徴とする請求項５に記載の通信装置。
【請求項７】
前記取得手段は、前記通知手段が通知した前記無線品質の測定報告が、前記接続対象情報によって指定されておらず、かつ、前記測定報告の対象となっていない装置に関する測定報告であったことを示す情報を、前記限定情報として前記第１の相手装置から取得し、
前記通知手段は、前記接続対象情報によって指定された前記１つ以上の装置に関する無線品質の測定結果が前記第１の閾値を下回った場合に、前記限定情報によって指定された装置を除いた装置に関する無線品質の測定結果を前記第１の相手装置へ通知する、
ことを特徴とする請求項５に記載の通信装置。
【請求項８】
前記取得手段は、前記通信装置が、前記接続対象情報によって指定されておらず、かつ、前記測定報告の対象となる装置について、前記無線品質の測定報告を送信する回数に関する情報を前記限定情報として前記第１の相手装置から取得し、
前記通知手段は、前記接続対象情報によって指定された前記１つ以上の装置に関する無線品質の測定結果が前記第１の閾値を下回った場合に前記接続対象情報によって指定されていない装置についての前記無線品質の測定報告を前記第１の相手装置へ前記回数だけ送信したにも関わらず、前記第１の相手装置からの応答がなかった場合、当該装置に関する無線品質の測定結果の前記第１の相手装置への通知を終了する、
ことを特徴とする請求項５に記載の通信装置。
【請求項９】
前記測定報告の対象となる装置は、前記接続対象情報によって指定されていない装置のうち、無線品質の測定結果が第２の閾値を超える装置の少なくともいずれかである、
ことを特徴とする請求項５から８のいずれか１項に記載の通信装置。
【請求項１０】
第１の無線通信システムに属する基地局装置の制御の下で、当該基地局装置との間での第１の通信と前記第１の無線通信システムと異なる第２の無線通信システムに属する第２の相手装置との第２の通信との並行通信を行うことができる通信装置を適用可能な無線通信システムにおける前記基地局装置の制御方法であって、
通知手段が、前記通信装置へ、前記第２の無線通信システムにおいて前記並行通信の接続対象となる１つ以上の装置を指定する接続対象情報を通知する通知工程と、
送信手段が、前記接続対象情報によって指定されておらず、かつ、前記第２の無線通信システムにおいて無線品質の測定報告の対象となる装置を限定するための限定情報を、前記通信装置に対して送信する送信工程と、
を有することを特徴とする制御方法。
【請求項１１】
第１の無線通信システムに属する第１の相手装置の制御の下で、当該第１の相手装置との間での第１の通信と前記第１の無線通信システムと異なる第２の無線通信システムに属する第２の相手装置との第２の通信との並行通信を行うことができる通信装置の制御方法であって、
取得手段が、前記第１の相手装置から、前記第２の無線通信システムにおいて前記並行通信の接続対象となる１つ以上の装置を指定する接続対象情報と、前記接続対象情報によって指定されておらず、かつ、前記第２の無線通信システムにおいて無線品質の測定報告の対象となる装置を限定するための限定情報と、を取得する取得工程と、
通知手段が、前記接続対象情報によって指定された前記１つ以上の装置に関する無線品質の測定結果が第１の閾値を下回った場合に、前記限定情報に応じて、前記測定報告の対象となる装置に関する無線品質の測定結果を前記第１の相手装置へ通知する通知工程と、
を有することを特徴とする制御方法。
【請求項１２】
第１の無線通信システムに属する基地局装置の制御の下で、当該基地局装置との間での第１の通信と前記第１の無線通信システムと異なる第２の無線通信システムに属する第２の相手装置との第２の通信との並行通信を行うことができる通信装置を適用可能な無線通信システムにおける前記基地局装置に備えられたコンピュータに、
前記通信装置へ、前記第２の無線通信システムにおいて前記並行通信の接続対象となる１つ以上の装置を指定する接続対象情報を通知する通知工程と、
前記接続対象情報によって指定されておらず、かつ、前記第２の無線通信システムにおいて無線品質の測定報告の対象となる装置を限定するための限定情報を、前記通信装置に対して送信する送信工程と、
を実行させるためのプログラム。
【請求項１３】
第１の無線通信システムに属する第１の相手装置の制御の下で、当該第１の相手装置との間での第１の通信と前記第１の無線通信システムと異なる第２の無線通信システムに属する第２の相手装置との第２の通信との並行通信を行うことができる通信装置に備えられたコンピュータに、
前記第１の相手装置から、前記第２の無線通信システムにおいて前記並行通信の接続対象となる１つ以上の装置を指定する接続対象情報と、前記接続対象情報によって指定されておらず、かつ、前記第２の無線通信システムにおいて無線品質の測定報告の対象となる装置を限定するための限定情報と、を取得する取得工程と、
前記接続対象情報によって指定された前記１つ以上の装置に関する無線品質の測定結果が第１の閾値を下回った場合に、前記限定情報に応じて、前記測定報告の対象となる装置に関する無線品質の測定結果を前記第１の相手装置へ通知する通知工程と、
を実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は異種無線通信技術が混在する無線通信システムにおける接続制御技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、将来の無線アクセスネットワークにおけるシステム容量及びスループットの改善のために、ロングタームエボリューション（ＬＴＥ）と無線ＬＡＮ（ＷＬＡＮ）とを連携させて利用する手法が検討されている（非特許文献１参照）。このようなＬＴＥと無線ＬＡＮとを連携させて通信する手法は、ＬＴＥ−ＷＬＡＮ  Ａｇｇｒｅｇａｔｉｏｎ（ＬＷＡ）と呼ばれる。ＬＷＡでは、端末装置は、ＬＴＥ側の基地局装置（ｅＮＢ）の制御の下で（ｅＮＢによる指示に応じて）、ＷＬＡＮ側のアクセスポイント（ＡＰ）と接続して通信を行う。ここで、ＬＴＥのｅＮＢは、端末に対して、１つ以上のＡＰを指定するｍｏｂｉｌｉｔｙ  ｓｅｔを通知することができ、端末は、そのｍｏｂｉｌｉｔｙ  ｓｅｔに含まれる１つ以上のＡＰを探索する。そして、端末は、例えばｍｏｂｉｌｉｔｙ  ｓｅｔで指定された１つ以上のＡＰについての受信信号強度等の測定結果をｅＮＢへ通知し、その通知に応じたｅＮＢからの指示を受けたうえで、いずれかのＡＰとの接続制御を行う。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００３】
【非特許文献１】Ｉｎｔｅｌ等、ＲＰ−１５０５１０、“ＬＴＥ−ＷＬＡＮ  Ｒａｄｉｏ  Ｌｅｖｅｌ  Ｉｎｔｅｇｒａｔｉｏｎ  ａｎｄ  Ｉｎｔｅｒｗｏｒｋｉｎｇ  Ｅｎｈａｎｃｅｍｅｎｔ”、３ＧＰＰ、２０１５年３月
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
端末装置は、通知されたｍｏｂｉｌｉｔｙ  ｓｅｔ内のＡＰからの信号の受信信号強度が第１の閾値を下回り、かつ、そのｍｏｂｉｌｉｔｙ  ｓｅｔ外のＡＰからの信号の受信信号強度が第２の閾値を上回った場合に、その受信信号強度をｅＮＢへと報告する。このとき、ｍｏｂｉｌｉｔｙ  ｓｅｔ内のＡＰは必ずＬＷＡに対応するように選択されうるが、ｍｏｂｉｌｉｔｙ  ｓｅｔ外のＡＰについては、必ずしもＬＷＡに対応していない場合がある。また、ＬＷＡの機能自体は有していても、例えばそのＡＰを提供した通信事業者がｅＮＢを提供した通信事業者と異なる場合など、実際にはＬＷＡを実行可能でないＡＰも存在しうる。しかしながら、端末装置は、周囲に存在するｍｏｂｉｌｉｔｙ  ｓｅｔ外のＡＰがＬＷＡに対応しているか、また、実際にＬＷＡを実行できるかを知らないため、ＬＷＡの対象とならないＡＰからの信号の受信信号強度であっても、ｅＮＢへと報告し続けてしまうという課題があった。
【０００５】
本発明は、上記課題に鑑みなされたものであり、複数の無線通信システムで連携した通信を行うことができる通信装置が、その連携した通信を実行できない装置に関する情報を送信し続けることを防ぐことを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、本発明による基地局装置は、第１の無線通信システムに属する基地局装置の制御の下で、当該基地局装置との間での第１の通信と前記第１の無線通信システムと異なる第２の無線通信システムに属する第２の相手装置との第２の通信との並行通信を行うことができる通信装置を適用可能な無線通信システムにおける前記基地局装置であって、前記通信装置へ、前記第２の無線通信システムにおいて前記並行通信の接続対象となる１つ以上の装置を指定する接続対象情報を通知する通知手段と、前記接続対象情報によって指定されておらず、かつ、前記第２の無線通信システムにおいて無線品質の測定報告の対象となる装置を限定するための限定情報を、前記通信装置に対して送信する送信手段と、を有する。
【０００７】
また、上記目的を達成するため、本発明による通信装置は、第１の無線通信システムに属する第１の相手装置の制御の下で、当該第１の相手装置との間での第１の通信と前記第１の無線通信システムと異なる第２の無線通信システムに属する第２の相手装置との第２の通信との並行通信を行うことができる通信装置であって、前記第１の相手装置から、前記第２の無線通信システムにおいて前記並行通信の接続対象となる１つ以上の装置を指定する接続対象情報と、前記接続対象情報によって指定されておらず、かつ、前記第２の無線通信システムにおいて無線品質の測定報告の対象となる装置を限定するための限定情報と、を取得する取得手段と、前記接続対象情報によって指定された前記１つ以上の装置に関する無線品質の測定結果が第１の閾値を下回った場合に、前記限定情報に応じて、前記測定報告の対象となる装置に関する無線品質の測定結果を前記第１の相手装置へ通知する通知手段と、を有する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、複数の無線通信システムで連携した通信を行うことができる通信装置が、その連携した通信を実行できない装置に関する情報を送信し続けることを防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】無線通信システムの構成例を示す図。
【図２】各装置のハードウェア構成例を示す図。
【図３】ｅＮＢの機能構成例を示すブロック図。
【図４】端末装置の機能構成例を示すブロック図。
【図５】無線通信システムにおいて実行される処理の流れの例を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、添付図面を参照して本発明の実施の形態を詳細に説明する。
【００１１】
（無線通信システム）
図１に、本実施形態に係る無線通信システムの構成例を示す。本無線通信システムは、例えば、ロングタームエボリューション（ＬＴＥ）の基地局装置（ｅＮＢ）、無線ＬＡＮのアクセスポイント（ＡＰ）、及び端末装置を含んで構成される。なお、基地局装置は例えばＬＴＥ以前の世代の携帯電話など、他の無線通信規格の基地局装置であってもよいし、ＡＰもまた、いかなる無線通信規格に従う通信装置であってもよい。なお、無線ＬＡＮ（ＷＬＡＮ）は、例えば２．４ＧＨｚ、５．２ＧＨｚ、５．３ＧＨｚ又は５．６ＧＨｚの周波数帯を用いるものであってもよいし、例えば６０ＧＨｚ帯などのミリ波帯又は準ミリ波帯を用いるものであってもよい。ただし、基地局装置とＡＰとは、それぞれ異なる無線通信手法に従うものとし、端末装置との間で、それぞれ、第１の無線通信、及び第１の無線通信とは異なる第２の無線通信を行うものとする。なお、図１の例では、１つの基地局装置、２つのアクセスポイント、及び１つの端末装置が示されているが、これに限られず、任意の数の基地局装置、アクセスポイント及び端末装置が存在し得る。また、図１のように、基地局装置と、ＬＷＡ（ＬＴＥ  ＷＬＡＮ  Ａｇｇｒｅｇａｔｉｏｎ）に対応可能なＡＰとの間には、ＷＬＡＮ  Ｔｅｒｍｉｎａｔｉｏｎ（ＷＴ）が配置されてもよく、ＷＴには、１つ以上のＡＰが接続されうる。ここで、ＷＴとＡＰとの間の「接続」とは、少なくとも論理的に関連付けられていることを指す。すなわち、ＷＴとＡＰは、物理的には、直接的に接続されてもよいし、何らかのノード等を介して間接的に接続されていてもよいが、ここでは、論理的に関連付けられていることを前提に、ＷＴとＡＰとが接続されていると呼ぶものとする。なお、端末装置は、１つのＡＰのみならず、２つ以上のＡＰと並行して（例えば時分割で）接続することができてもよく、さらに、他の無線ＬＡＮの端末装置と接続することが可能でありうる。
【００１２】
また、以下では、セルラの基地局装置（ＬＴＥのｅＮＢ）を第１の相手装置として接続する端末装置が、さらに、無線ＬＡＮのＡＰを第２の相手装置としての接続を試行するものとするが、これに限られない。すなわち、端末装置が、通信制御を主導する任意の第１の無線通信システムの第１の通信装置と接続し、さらに、第１の通信装置による制御の下で、任意の第２の無線通信システムにおける第２の通信装置へ接続するシステムに以下の議論を適用することができる。
【００１３】
ＬＴＥのｅＮＢは、端末装置に対して、１つ以上のＡＰを検索及び接続対象として指定する接続対象情報である、ｍｏｂｉｌｉｔｙ  ｓｅｔを通知する。ここで、ＡＰを指定する情報は、例えばＳＳＩＤ（Ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｓｅｔ  ＩＤｅｎｔｉｆｉｅｒ）、ＨＥＳＳＩＤ（Ｈｏｍｏｇｅｎｅｏｕｓ  Ｅｘｔｅｎｄｅｄ  ＳＳＩＤ）、ＢＳＳＩＤ（Ｂａｓｉｃ  ＳＳＩＤ）のいずれかでありうる。端末装置は、ｍｏｂｉｌｉｔｙ  ｓｅｔによって指定された１つ以上のＡＰについて、そのＡＰからの信号の受信強度を測定し、その測定結果（受信信号強度インジケータ（ＲＳＳＩ））を含んだＭｅａｓｕｒｅｍｅｎｔ  ＲｅｐｏｒｔをｅＮＢへと送信する。そして、ｅＮＢは、例えば、測定されたＲＳＳＩが最も高いＡＰに接続するように、接続先のＡＰを指定して接続を指示するメッセージを端末装置に送信する。端末装置は、ｅＮＢからのメッセージを受信すると、そのメッセージで指定されたＡＰとの接続を、例えば通常の無線ＬＡＮで用いられるＣＳＭＡ／ＣＡに従って、確立する。
【００１４】
ｍｏｂｉｌｉｔｙ  ｓｅｔによって指定されるＡＰは、ＬＷＡに対応しているＡＰである。このため、端末装置がｍｏｂｉｌｉｔｙ  ｓｅｔによって指定されるＡＰと接続する場合、ＬＷＡによる通信を実行できることを確実にすることができる。なお、通常、１つのｍｏｂｉｌｉｔｙ  ｓｅｔによって指定されるＡＰは、１つのＷＴに接続されている。すなわち、ｍｏｂｉｌｉｔｙ  ｓｅｔによって指定されるＡＰは、１つのＷＴに接続されているＡＰの集合の一部または全部ということとなる。
【００１５】
ＬＷＡでは、端末装置は、自身に通知されたｍｏｂｉｌｉｔｙ  ｓｅｔ内の全てのＡＰの無線品質が第１の閾値を下回った場合で、周囲に存在するｍｏｂｉｌｉｔｙ  ｓｅｔ外のＡＰの無線品質が第２の閾値を上回った場合に、第２の閾値を上回ったｍｏｂｉｌｉｔｙ  ｓｅｔ外のＡＰの測定報告をｅＮＢへと送信する。これにより、ｅＮＢは、ＬＷＡにおける無線ＬＡＮの接続先の装置の切り替えの判定と、端末装置への指示とを実行することができる。
【００１６】
ＡＰの中には、端末装置との間でのＬＷＡによる通信に対応できないものが存在しうる。例えば、ＬＷＡ非対応のＡＰや、ＡＰがＬＷＡの機能を有しているが、端末装置が接続中のｅＮＢを提供している通信事業者と異なる通信事業者が用意したＡＰであり、そのｅＮＢがそのＡＰを制御することができる環境にないＡＰなどである。しかしながら、端末装置は、周囲のＡＰが、ＬＷＡに対応しているか、及び、自身が接続中のｅＮＢの制御下でのＬＷＡでの通信を実行可能であるかを知らない。このため、端末装置は、周囲に存在する、無線品質が第２の閾値を上回ったｍｏｂｉｌｉｔｙ  ｓｅｔ外のＡＰを検出している間、そのＡＰについての測定報告をｅＮＢへと送信し続けてしまう。この結果、端末装置の電池が不必要に消耗し、また、無線リソースも不必要に浪費されてしまいうる。
【００１７】
本実施形態では、これを防ぐために、ｅＮＢは、ｍｏｂｉｌｉｔｙ  ｓｅｔ外のＡＰのうち、端末装置との間でＬＷＡによる通信を実行することができるＡＰを測定対象として限定するための限定情報を、端末装置に通知する。
【００１８】
例えば、ｅＮＢは、予め、ｍｏｂｉｌｉｔｙ  ｓｅｔで指定されるＡＰ以外のＡＰのうち、測定対象とすべきＡＰを指定する情報を、上述の限定情報として端末装置へ通知する。この場合、端末装置は、ｍｏｂｉｌｉｔｙ  ｓｅｔで指定された全てのＡＰの無線品質が第１の閾値を下回った場合に、測定対象として通知されたｍｏｂｉｌｉｔｙ  ｓｅｔ外のＡＰについての測定報告をｅＮＢへと送信する。なお、一例では、端末装置は、測定対象として通知されたｍｏｂｉｌｉｔｙ  ｓｅｔ外のＡＰのいずれかの無線品質が、第２の閾値を上回った場合に、測定報告を送信しうる。なお、測定対象として通知される、現在使用中のｍｏｂｉｌｉｔｙ  ｓｅｔと隣接したエリアに存在する１つ以上のＡＰが、隣接ｍｏｂｉｌｉｔｙ  ｓｅｔによって指定されてもよい。この場合、端末装置は、例えば、ｍｏｂｉｌｉｔｙ  ｓｅｔ内の全てのＡＰの無線品質が第１の閾値を下回り、隣接ｍｏｂｉｌｉｔｙ  ｓｅｔ内のいずれかのＡＰの無線品質が第２の閾値を上回ることを条件として、ｅＮＢへ測定報告を送信しうる。この条件は、端末装置において測定報告をｅＮＢへ送信するためのイベントとして定義されうる。
【００１９】
また、ｅＮＢは、端末装置へ予め測定対象のＡＰを通知するのではなく、端末装置から受信した測定報告に対応するＡＰが端末装置との間でＬＷＡでの通信を実行できない場合、そのＡＰを測定対象から除くように端末装置へ指示を送信しうる。端末装置は、この指示を受信すると、その後は、そのＡＰを測定報告の対象から除き、そのＡＰが除かれた他のＡＰについての測定報告を送信する。なお、端末装置は、ｅＮＢへ、ｍｏｂｉｌｉｔｙ  ｓｅｔ外の複数のＡＰについての測定報告をまとめて又は逐次的に送信しうる。これに対して、ｅＮＢは、その複数のＡＰのうち、どのＡＰが測定報告の対象から除かれるべきであるかを示す情報を端末装置へ送信しうる。
【００２０】
また、ｅＮＢは、端末装置に対して、ｍｏｂｉｌｉｔｙ  ｓｅｔ外のＡＰの測定報告に関して、その送信回数の上限値に関する情報を通知しうる。この場合、端末装置は、ｍｏｂｉｌｉｔｙ  ｓｅｔ外のＡＰについて、測定報告をｅＮＢへと送信した回数が通知された回数に達した場合は、そのＡＰについての測定報告の送信を終了する。端末装置は、その後、対応する測定報告の送信を終了したＡＰについては、測定報告の対象から除く。ここで、測定報告の対象から除かれたＡＰは、例えば所定期間の経過後に測定報告の対象に戻してもよいし、例えば端末装置の設定のリセット等があるまでは永続的に測定報告の対象から除かれてもよい。
【００２１】
端末装置は、いずれの場合も、ｍｏｂｉｌｉｔｙ  ｓｅｔ内のＡＰの無線品質が第１の閾値を下回り、かつ、測定報告の対象から除かれていない、ｍｏｂｉｌｉｔｙ  ｓｅｔ外のＡＰの無線品質が第２の閾値を超える場合に、ｅＮＢへ測定報告を送信する。ただし、端末装置は、無線品質によらず、ｍｏｂｉｌｉｔｙ  ｓｅｔ外のＡＰに関する測定報告をｅＮＢへ送信してもよい。
【００２２】
以下では、このような処理を行うｅＮＢ及び端末装置の構成と、ｅＮＢ及び端末装置が実行する処理の流れの実施形態について、詳細に説明する。
【００２３】
（ハードウェア構成）
図２に、ｅＮＢ及び端末装置のハードウェア構成例を示す。ｅＮＢ及び端末装置は、一例において、図２に示すようなハードウェア構成を有し、例えば、ＣＰＵ２０１、ＲＯＭ２０２、ＲＡＭ２０３、外部記憶装置２０４、及び通信装置２０５を有する。ｅＮＢ及び端末装置では、例えばＲＯＭ２０２、ＲＡＭ２０３及び外部記憶装置２０４のいずれかに記録された、上述のような各装置の各機能を実現するプログラムがＣＰＵ２０１により実行される。
【００２４】
そして、ｅＮＢ及び端末装置は、例えばＣＰＵ２０１により通信装置２０５を制御して、他の装置と通信を行う。なお、ｅＮＢの通信装置２０５は、例えばＬＴＥの無線インタフェースなどのセルラ無線通信インタフェースによって、端末装置と通信し、また、他の基地局やＷＴ（又はＡＰ）との間で有線又は無線通信インタフェースを介して通信しうる。また端末装置の通信装置２０５は、ｅＮＢおよび無線ＬＡＮのＡＰとの通信を行いうる。なお、図２の構成において、ｅＮＢ及び端末装置は、１つの通信装置２０５を有するような概略図を示しているが、これに限られない。例えば、ｅＮＢは、ＷＴ（ＡＰ）との間の通信用の第１の通信装置と端末装置との間の第２の通信装置とを有しうる。また、端末装置は、例えば、セルラ用の通信装置と無線ＬＡＮ用の通信装置とを有する。
【００２５】
なお、ｅＮＢ及び端末装置は、各機能を実行する専用のハードウェアを備えてもよいし、一部をハードウェアで実行し、プログラムを動作させるコンピュータでその他の部分を実行してもよい。また、全機能がコンピュータとプログラムにより実行されてもよい。
【００２６】
（ｅＮＢの機能構成）
図３に、ｅＮＢの機能構成例を示す。ｅＮＢは、一例として、無線通信部３０１、有線通信部３０２、接続対象指定部３０３、及び探索対象限定部３０４を有する。無線通信部３０１は、端末装置との間でＬＴＥの通信を行う。有線通信部３０２は、例えばＷＴとの間で、また、ＷＴを介してそのＷＴに接続されたＡＰとの間で、例えば無線ＬＡＮ通信の制御用の通信と、端末装置とＡＰとの間で送受信されるデータの通信とを行う。なお、ｅＮＢは、例えばＷＴやＡＰとの通信を無線で通信することもでき、この場合、有線通信部３０２は省略されて、ＷＴやＡＰとの通信に無線通信部３０１が用いられてもよいし、有線通信部３０２は第２の無線通信部と置き換えられてもよい。
【００２７】
接続対象指定部３０３は、ｍｏｂｉｌｉｔｙ  ｓｅｔに含めるＡＰを指定する。接続対象指定部３０３は、指定したＡＰを含むｍｏｂｉｌｉｔｙ  ｓｅｔを設定し、無線通信部３０１を介して端末装置へ送信する。
【００２８】
探索対象限定部３０４は、ｍｏｂｉｌｉｔｙ  ｓｅｔ外のＡＰの探索において、その探索の対象から、すなわち、無線品質の測定報告の対象から、除かれるべきＡＰを特定する。探索対象限定部３０４は、例えば、接続対象指定部３０３が指定したＡＰの周囲に存在するＡＰのうち、ＬＷＡで端末装置と通信可能でないＡＰを除いたものを、限定情報として形成し、無線通信部３０１を介して端末装置へ送信する。このとき、探索対象限定部３０４は、接続対象指定部３０３が指定したｍｏｂｉｌｉｔｙ  ｓｅｔと共に、そのｍｏｂｉｌｉｔｙ  ｓｅｔに対する隣接ｍｏｂｉｌｉｔｙ  ｓｅｔが端末装置へ送信されるように制御を行ってもよい。
【００２９】
また、探索対象限定部３０４は、端末装置からの測定報告を受信した場合に、その測定報告に対応するＡＰが、ＬＷＡで端末装置と通信可能であるかを特定し、ＬＷＡで通信可能でない場合には、そのＡＰを探索対象から除くように、端末装置に通知しうる。すなわち、探索対象限定部３０４は、一度測定報告を受信した後に、その測定報告に対応するＡＰがＬＷＡでの通信を行うことができるかを判定して、その後の測定報告を継続させるか終了させるかを決定してもよい。この場合、探索対象限定部３０４は、あるＡＰについて、その後の測定報告を終了させる場合には、端末装置へ、そのＡＰの測定報告を終了するように、無線通信部３０１を介して指示を送信する。
【００３０】
また、探索対象限定部３０４は、ｍｏｂｉｌｉｔｙ  ｓｅｔ外のＡＰの測定報告を送信する回数の上限値を、無線通信部３０１を介して端末装置へ通知しうる。この場合、ｅＮＢは、ＬＷＡで端末装置と通信することができないＡＰに関する測定報告を上限値の回数分だけ受信するが、これを無視する。これにより、端末装置は、測定報告の送信回数が上限値に達することで、そのＡＰについての測定報告の送信を終了することとなる。なお、探索対象限定部３０４は、この測定報告の送信回数の上限値を、例えばｅＮＢの負荷が高いときには大きい値に、ｅＮＢの負荷が低いときには小さい値に、それぞれ設定しうる。すなわち、ｅＮＢは、自身の負荷が高い場合には、ＬＷＡで端末装置と通信を行うことができるＡＰについての測定報告に応じた無線ＬＡＮの接続制御を行うことができない場合がありうる。この他にも、ｅＮＢは、ＬＷＡで端末装置と通信を行うことができるＡＰについての測定報告を受信しても、それを結果として無視してしまう場合があり、その無視の頻度も場合によって変動しうる。このため、探索対象限定部３０４は、測定報告の送信回数の上限値を、状況に応じて設定しうる。
【００３１】
（端末装置の機能構成）
図４に、端末装置の機能構成例を示す。端末装置は、一例として、ＬＴＥ通信部４０１、ＷＬＡＮ通信部４０２、情報取得部４０３、ＷＬＡＮ接続制御部４０４、及び測定報告部４０５を有する。ＬＴＥ通信部４０１は、ＬＴＥによる無線通信を行う機能部であり、ｅＮＢとの通信はＬＴＥ通信部４０１を介して行われる。ＷＬＡＮ通信部４０２は、無線ＬＡＮによる無線通信を行う機能部であり、ＡＰとの通信はＷＬＡＮ通信部４０２を介して行われる。
【００３２】
情報取得部４０３は、ｅＮＢから、ＬＷＡにおける無線ＬＡＮの接続対象情報として、１つ以上のＡＰを指定するｍｏｂｉｌｉｔｙ  ｓｅｔを、ＬＴＥ通信部３０１を介して取得する。情報取得部４０３は、ｍｏｂｉｌｉｔｙ  ｓｅｔで指定されたＡＰの情報をＷＬＡＮ接続制御部４０４へ受け渡す。また、情報取得部４０３は、ｍｏｂｉｌｉｔｙ  ｓｅｔにおいて指定されていないＡＰのうち、探索対象を限定するための情報を取得し、この情報を測定報告部４０５へ受け渡す。この情報は、例えば、探索対象を明示する情報、探索対象でないＡＰに関する測定報告を送信した場合の応答としての、そのＡＰが探索対象でないことを示す情報、測定報告の送信回数の上限値、などの情報でありうる。
【００３３】
ＷＬＡＮ接続制御部４０４は、情報取得部４０３から取得したｍｏｂｉｌｉｔｙ  ｓｅｔによって指定された接続対象の１つ以上のＡＰの情報に基づいて、無線ＬＡＮの接続制御を行う。例えば、ＷＬＡＮ接続制御部４０４は、ｍｏｂｉｌｉｔｙ  ｓｅｔによって指定された接続対象の１つ以上のＡＰについて、無線品質（例えば受信信号強度）を測定して、その測定結果をｅＮＢへと報告する。その後、ＷＬＡＮ接続制御部４０４は、ｅＮＢからのＡＰを指定したＬＷＡ開始指示により、その指定されたＡＰとの間で接続を確立する。
【００３４】
測定報告部４０５は、情報取得部４０３から取得した、探索対象を限定するための情報に基づいて、測定報告の送信制御を行う。例えば、測定報告部４０５は、探索対象を明示する情報を取得した場合は、その探索対象でないＡＰについての測定報告を送信しないように制御を行う。また、測定報告部４０５は、あるＡＰに関する測定報告を送信した後に、そのＡＰが探索対象でないことを示す情報を取得した場合は、そのＡＰに関する測定報告の送信を終了する。また、測定報告部４０５は、測定報告の送信回数の上限値の情報を取得した場合には、あるＡＰに関する測定報告を送信した回数が、その上限値に達した場合には、そのＡＰに関する測定報告の送信を終了する。測定報告部４０５は、一度送信した測定報告について、対応するＡＰが探索対象でないことを示す情報を取得した場合、又は、測定報告の送信回数が上限値に達した場合、その後、永続的に、又は、所定期間の間だけ、測定報告の送信対象からそのＡＰを除きうる。
【００３５】
なお、ｅＮＢから端末装置への情報は、ＳＩＢ（Ｓｙｓｔｅｍ  Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ  Ｂｌｏｃｋ）など、ブロードキャストで送信されてもよいし、ＲＲＣ（Ｒａｄｉｏ  Ｒｅｓｏｕｒｃｅ  Ｃｏｎｔｒｏｌ）メッセージなどによって送信されてもよい。例えば、測定対象のＡＰを明示する情報は、ＳＩＢによってｅＮＢが展開するセル（セクタ）内の端末装置に一斉に通知されてもよいし、ＲＲＣメッセージによって、端末装置ごとに通知されてもよい。また、あるＡＰに関する測定報告についての、そのＡＰが探索対象でないことを示す情報は、測定報告を送信した端末装置に対して個別に通知されるべきであるため、ＲＲＣメッセージによって送信されうる。また、測定報告の送信回数の情報は、ブロードキャストされてもよいし、端末装置ごとに別個に送信されてもよい。
【００３６】
（処理の流れ）
続いて、端末装置とｅＮＢとが実行する処理の流れについて、図５（ａ）〜図５（ｃ）を用いて説明する。なお、以下の処理例では、ｅＮＢと端末装置との間はＲＲＣＣｏｎｎｅｃｔｉｏｎが確立されており、さらに、あるＡＰとの間でＬＷＡでの接続が確立している状態であるものとする。ただし、以下に示すような、探索対象を限定する情報については、例えばｍｏｂｉｌｉｔｙ  ｓｅｔの情報と同時に送られてもよく、この場合、その時点においてＡＰとの接続は確立されていないこととなる。
【００３７】
図５（ａ）は、ｅＮＢから、測定対象のＡＰが指定された情報が通知される場合の処理の流れを示している。本例では、まず、ｅＮＢが、ＳＩＢやＲＲＣメッセージによって、端末装置に対して、探索対象のＡＰを限定する情報を通知する（Ｓ５０１）。その後、ｅＮＢは、端末装置に対して、周囲のＡＰの探索指示を含んだＲＲＣＣｏｎｎｅｃｔｉｏｎＲｅｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎメッセージを送信し（Ｓ５０２）、端末装置はこれに対する応答信号をｅＮＢへ送信する（Ｓ５０３）。端末装置は、それ以降、Ｓ５０１で通知されたＡＰを測定報告対象として設定し、その他のＡＰについての測定報告をｅＮＢへ送信しないようにする（Ｓ５０４）。
【００３８】
なお、Ｓ５０４の報告は、例えば、ｍｏｂｉｌｉｔｙ  ｓｅｔ内のＡＰの全てにおける無線品質が第１の閾値を下回り、かつ、ｍｏｂｉｌｉｔｙ  ｓｅｔ外の探索対象のＡＰのいずれかにおける無線品質が第２の閾値を上回った場合に、端末装置からｅＮＢへと送信されうる。ここで、このような測定報告の送信条件や、ＡＰの探索条件などは、Ｓ５０２においてｅＮＢから端末装置へ通知されうる。
【００３９】
また、Ｓ５０１の通知は、例えば、ＬＷＡでの通信のためのＡＰの探索指示と同時に行われてもよいし、別個に行われてもよい。また、Ｓ５０１の通知は、例えば接続対象としての探索対象のＡＰが指定されたｍｏｂｉｌｉｔｙ  ｓｅｔに関してそれらのＡＰの周囲に存在するＡＰを指定した、隣接ｍｏｂｉｌｉｔｙ  ｓｅｔの形式で行われてもよい。
【００４０】
図５（ａ）のような処理によれば、ｍｏｂｉｌｉｔｙ  ｓｅｔ外で探索対象のＡＰが事前に端末装置に通知されるため、端末装置が不必要な測定報告を送信することがなくなる。
【００４１】
図５（ｂ）は、端末装置があるＡＰに関する測定報告を送信した後に、ｅＮＢがそのＡＰが探索対象でないことを示す情報を端末装置へ送信する場合の例について示している。本例では、まず、図５（ａ）のＳ５０１の通知は行われずに、Ｓ５０２及びＳ５０３と同様の処理が実行される（Ｓ５０５、Ｓ５０６）。この時点では、端末装置は、ｍｏｂｉｌｉｔｙ  ｓｅｔ外のどのＡＰが探索対象のＡＰであるかを知らない。このため、端末装置は、ＬＷＡに対応していないなど、本来は探索対象外であるＡＰについての測定報告をｅＮＢへと送信しうる（Ｓ５０７）。ｅＮＢは、この測定報告を受信すると、その測定報告に対応するＡＰが、端末装置とＬＷＡで通信可能であるかを判定するなどにより、探索対象のＡＰであるかを特定する。この結果、探索対象のＡＰでない場合は、ｅＮＢは、端末装置が送信した測定報告に対応するＡＰが、探索対象外であることを通知する（Ｓ５０８）。この通知はＲＲＣメッセージによって行われうる。また、この通知は、複数のＡＰに関する複数の測定報告が受信されていた場合には、その複数のＡＰのうちのいずれが探索対象であるか又は探索対象でないか、の少なくともいずれかを示す情報が含まれた１つの信号によって実現されてもよい。端末装置は、Ｓ５０８のメッセージにより、Ｓ５０７で送信した測定報告に対応するＡＰは探索対象外であると把握することができるため、その後は、そのＡＰに関して測定報告を送信しないようにする（Ｓ５０９）。
【００４２】
図５（ｂ）のような処理によれば、各端末装置が送信した測定報告に応じて、その一部において探索対象外であることを通知すれば足りるため、通知のための無線リソースの量を減らすことができる。また、端末装置は、一度送信したあるＡＰに関する測定報告が不要なものであることの通知を受けるため、それ以降は、そのＡＰに関する測定報告を送信しないようになるため、不必要な測定報告が送信され続けることを防ぐことができる。
【００４３】
図５（ｃ）は、ｅＮＢが、測定報告の送信回数の上限値を端末装置へ通知する場合の例について示している。本例では、まず、ｅＮＢが、ＳＩＢやＲＲＣメッセージによって、測定報告の送信回数の上限値を端末装置へ通知する（Ｓ５１０）。その後、Ｓ５０２及びＳ５０３と同様の処理が実行される（Ｓ５１１、Ｓ５１２）。本例においても、この時点では、端末装置は、ｍｏｂｉｌｉｔｙ  ｓｅｔ外のどのＡＰが探索対象のＡＰであるかを知らない。このため、端末装置は、ＬＷＡに対応していないなど、本来は探索対象外であるＡＰについての測定報告をｅＮＢへと送信しうる（Ｓ５１３）。これに対して、本例のｅＮＢは、その測定報告を無視する。端末装置は、ｅＮＢから測定報告の送信を終了することの指示を受信しない限り、繰り返し、測定報告を送信し続ける。しかしながら、本例では、端末装置には測定報告の送信回数の上限値が通知されているため、端末装置は、あるＡＰについて、測定報告を上限回数分だけ送信したことに応じて、その送信を終了する（Ｓ５１４、Ｓ５１５）。ここで、端末装置は、ｅＮＢとの接続が切れた場合、すなわち、アイドル状態へと遷移した場合又は他のｅＮＢへと接続を切り替えた場合に、通知された上限回数をクリアしうる。これは、例えばｅＮＢごとに又は同じｅＮＢでも時間ごとに、負荷の大きさが変わるため、その時々に接続先のｅＮＢから、そのｅＮＢに適した上限回数の通知を受けるようにするのが合理的だからである。
【００４４】
図５（ｃ）のような処理によれば、ｅＮＢは、各ＡＰが、端末装置との間でＬＷＡでの通信をできるか否かを知っている必要がなく、端末装置が不必要な測定報告を送らなくなる。すなわち、ｅＮＢは、あるＡＰと共にＬＷＡを実行することができない場合に測定報告を無視していれば、端末装置が自律的にその送信を終了するため、どのＡＰがＬＷＡでの通信を実行可能かを予め知らなくても、不必要な測定報告を削減することができる。
【００４５】
以上のように、本実施形態に係る基地局装置は、端末装置に対して、無線品質の測定報告の対象となるＡＰを限定する情報を、明示的又は黙示的に伝え、端末装置は、その情報に基づいて、不必要な測定報告を送らないように制御を行う。これにより、不必要な測定報告が送信され続けることを防ぎ、結果として、無線リソースの利用効率の低下を防ぐことができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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