(57)【要約】【課題】燃料タンクの内圧が正圧になったときの燃料タンクの変形を抑制可能な燃料タンク構造において、製造時に内蔵部品等を溶着等により固定する作業を不要とする。【解決手段】燃料タンク１４の下面部１４Ａから内部へ突出する第一凸部１６Ａと上面部１４Ｂから内部へ突出する第二凸部１６Ｂとが一体化されたスタンドオフ１６と、内蔵部品２０に設けられてスタンドオフ１６に対し上面部１４Ｂ側で間隔をあけて対向し、内蔵部品が上面部１４Ｂから離間する方向に移動するとスタンドオフ１６に接触してこの移動を制限する対向部２６と、を有する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に燃料を収容する燃料タンクと、
前記燃料タンク内で前記燃料タンクの第一面部に取り付けられた内蔵部品と、
前記第一面部から前記燃料タンクの内部へ突出する第一凸部と、前記第一面部と対向する第二面部から前記燃料タンクの内部へ突出する第二凸部とが一体化されたスタンドオフと、
前記内蔵部品に設けられ、前記スタンドオフに対し前記第二面部側で間隔をあけて対向し前記内蔵部品が前記第二面部から離間する方向に移動すると前記スタンドオフに接触して前記移動を制限する対向部と、
を有する燃料タンク構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料タンク構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
燃料タンク内の底部に固定された燃料ポンプモジュールにおいて、フランジ部とリザーバ部とを結合する結合部が複数本の支柱とばねとを備え、燃料タンクの内圧変化を受けてフランジ部とリザーバ部との距離を変動不能に維持した構造がある（たとえば特許文献１参照）。
【０００３】
特許文献１に記載の燃料タンクシステムでは、燃料タンク内が正圧に変化した際には、燃料ポンプモジュールが燃料タンクを内方に引っ張るように作用し、燃料タンクが膨らむことを阻止する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−５９５０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
燃料タンク内が正圧になった状態では、燃料タンクの対向する２面（たとえば上面及び下面）が離れる方向へ変位する。特許文献１に記載の構造では、燃料タンクの変形を抑制するために、燃料ポンプモジュールの支柱と、燃料タンクの上面とを溶着等により固定する必要が生じている。
【０００６】
本発明は上記事実を考慮し、燃料タンクの内圧が正圧になったときの燃料タンクの変形を抑制可能な燃料タンク構造において、製造時に内蔵部品等を溶着等により固定する作業を不要とすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
第一の態様では、内部に燃料を収容する燃料タンクと、前記燃料タンク内で前記燃料タンクの第一面部に取り付けられた内蔵部品と、前記第一面部から前記燃料タンクの内部へ突出する第一凸部と、前記第一面部と対向する第二面部から前記燃料タンクの内部へ突出する第二凸部とが一体化されたスタンドオフと、前記内蔵部品に設けられ、前記スタンドオフに対し前記第二面部側で間隔をあけて対向し前記内蔵部品が前記第二面部から離間する方向に移動すると前記スタンドオフに接触して前記移動を制限する対向部と、を有する。
【０００８】
この燃料タンク構造では、燃料タンクの第一面部に取り付けられた内蔵部品の対向部が、スタンドオフに対し第二面部側で間隔をあけて対向している。燃料タンクの内圧が正圧になり、第一面部と第二面部とが互いに離間する方向に移動すると、対向部がスタンドオフに接近する（隙間が少なくなる）。そして、対向部がスタンドオフに接触することで、第一面部と第二面部との移動を制限する。
【０００９】
このように、内蔵部品の対向部とスタンドオフとは別体に形成し、燃料タンクの正圧時の変形を抑制できる。正圧時の変形を抑制する燃料タンクを製造する際に、内蔵部品の対向部とスタンドオフとを溶着等により固定する作業が不要である。
【発明の効果】
【００１０】
本発明は上記構成としたので、燃料タンクの内圧が正圧になったときの燃料タンクの変形を抑制可能な燃料タンク構造において、製造時に内蔵部品等を溶着等により固定する作業が不要である。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】図１は第一実施形態の燃料タンク構造を燃料タンクに正圧が作用していない状態で部分的に示す断面図である。
【図２】図２は第一実施形態の燃料タンク構造の内蔵部品を示す斜視図である。
【図３】図３は第一実施形態の燃料タンク構造を燃料タンクに正圧が作用している状態で部分的に示す断面図である。
【図４】図４は第二実施形態の燃料タンク構造を燃料タンクに正圧が作用していない状態で部分的に示す断面図である。
【図５】図５は第二実施形態の燃料タンク構造の内蔵部品を示す斜視図である。
【図６】図６は第二実施形態の燃料タンク構造を燃料タンクに正圧が作用している状態で部分的に示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
図１には、第一実施形態の燃料タンク構造１２が示されている。
【００１３】
燃料タンク構造１２は、内部に燃料を収容可能な燃料タンク１４を備えている。燃料タンク１４は、対向する下面部１４Ａ及び上面部１４Ｂを有している。下面部１４Ａは第一面部の一例であり、上面部１４Ｂは第二面部の一例である。
【００１４】
下面部１４Ａからは、この下面部１４Ａを構成している燃料タンクの壁材を部分的に上方（燃料タンク１４の内部）に突出させて、１つまたは複数（図１では２つを図示）の第一凸部１６Ａが形成されている。
【００１５】
上面部１４Ｂからは、この上面部１４Ｂを構成している燃料タンクの壁材を部分的に下方（燃料タンク１４の内部）に突出させて、第二凸部１６Ｂが形成されている。第二凸部１６Ｂは、第一凸部１６Ａと同数であり、第一凸部１６Ａの先端（上端）と、第二凸部１６Ｂの先端（下端）とが溶着等により接合されている。すなわち、燃料タンク１４の内部には、第一凸部１６Ａと第二凸部１６Ｂとが一体化されたスタンドオフ１６が形成される構造である。
【００１６】
第一凸部１６Ａ及び第二凸部１６Ｂは、いずれも、先端に向かって幅が漸減する形状である。最も幅が狭くなっている先端部分で互いに固定されているので、スタンドオフ１６は、第一凸部１６Ａと第二凸部１６Ｂとの境界部分が括れた形状である。
【００１７】
本実施形態では、後述する内蔵部品の両側に位置する２つのスタンドオフ１６において、それぞれのスタンドオフ１６を構成する第一凸部１６Ａと第二凸部１６Ｂとは、横方向でわずかにずれた（オフセットされた）位置に形成されている。このずれにより、第一凸部１６Ａの上端面に、上面部１４Ｂと対向する受け部１６Ｃが形成されている。
【００１８】
下面部１４Ａには、第一凸部１６Ａが形成されていない位置（図１の例では、２つの第一凸部１６Ａの間の位置）に、内蔵部品２０が配置されている。内蔵部品２０の下部には締結孔２２が形成されており、下面部１４Ａを構成している材料の一部を締結孔２２にかしめて締結することで、内蔵部品２０が下面部１４Ａに固定されている。
【００１９】
内蔵部品２０としては下面部１４Ａに固定される部品であれば特に限定されない。例えば、燃料タンク１４内の燃料の流動を整える整流部材、燃料タンク１４の燃料を外部の機関等に送出するためのポンプモジュール、燃料タンク１４内の液位を検出するセンサモジュール、等を挙げることができる。
【００２０】
図２にも示すように、内蔵部品２０からは、延出板２４が延出されている。延出板２４の先端には、受け部１６Ｃのそれぞれに対応する対向部２６が形成されている。対向部２６は、第二凸部１６Ｂを取り囲む環状に形成されており、その一部が、受け部１６Ｃよりも上面部１４Ｂ側において、受け部１６Ｃに対し所定の間隙Ｇ１をあけて対向している。
【００２１】
次に、本実施形態の作用を説明する。
【００２２】
図１に示すように、燃料タンク１４内の圧力が通常の範囲内（後述する正圧になっていない状態）では、下面部１４Ａは変形しておらず、対向部２６は受け部１６Ｃに対し間隙Ｇ１をあけて対向した状態（非接触の状態）にある。
【００２３】
燃料タンク１４のタンク内圧が正圧になると、図３に示すように、下面部１４Ａ、特に、２つのスタンドオフ１６の間の部分が、上面部１４Ｂから離間する方向（下方向）へ変位する。そして、内蔵部品２０、延出板２４及び対向部２６も、上面部１４Ｂから離間する方向（下方向）へ変位する。
【００２４】
これに対し、下面部１４Ａにおいて、スタンドオフ１６が形成された部分は、燃料タンク１４のタンク内圧が正圧になっても、上面部１４Ｂから離間する方向への変位量が少ない。
【００２５】
このため、対向部２６は、上面部１４Ｂから離間する方向（下方向）へ変位すると、スタンドオフ１６の受け部１６Ｃに接触する。このように対向部２６が受け部１６Ｃに接触すると、それ以上は内蔵部品２０、延出板２４及び対向部２６が変位しなくなるので、下面部１４Ａの変位（上面部１４Ｂから離間する方向）が制限され、燃料タンク１４の変形が抑制される。
【００２６】
このように、本実施形態では、燃料タンク１４に正圧が作用した場合に、燃料タンク１４の過度の変形を抑制できる。
【００２７】
しかも、燃料タンク１４の変形を抑制するための部材であるスタンドオフ１６と対向部２６とは、別体で形成されており、これらを、溶着等で固定する必要がない。したがって、燃料タンク構造１２の製造が容易である。
【００２８】
加えて、第一実施形態では、燃料タンク１４が正圧になった場合の変形を抑制するために、燃料タンク１４のスタンドオフ１６及び内蔵部品２０を用いている。すなわち、燃料タンク１４の変形抑制のために、さらにスタンドオフを形成したり、部品を追加したりする必要がなく、燃料タンク１４のタンク容量の低減を招かない。
【００２９】
次に、第二実施形態について説明する。第二実施形態において、第一実施形態と同様の要素、部材等には同一符号を付して、詳細な説明を省略する。
【００３０】
第二実施形態の燃料タンク構造４２では、図４に示すように、第一凸部１６Ａと第二凸部１６Ｂとは、横方向の同じ（オフセットされていない）位置にあり、スタンドオフ１６に受け部１６Ｃは形成されていない。
【００３１】
また、対向部４６は、図５に示すように、対向部４６は第一凸部１６Ａを取り囲む環状に形成されている。対向部４６は、全周にわたって、第一凸部１６Ａの側面１６Ｄよりも上面部１４Ｂ側において、側面１６Ｄに対し所定の間隙Ｇ２をあけて対向している。特に第二実施形態では、対向部４６が上方から下方に向かって径が漸増する形状（円錐台形状）であり、対向部４６の内周面と側面１６Ｄとは、図４に示す断面で見て平行になっている。
【００３２】
このような構成の第二実施形態では、燃料タンク１４のタンク内圧が正圧になり、対向部２６が上面部１４Ｂから離間する方向（下方向）へ変位すると、図６に示すように、対向部２６がスタンドオフ１６の側面１６Ｄに接触する。これにより、下面部１４Ａの変位（上面部１４Ｂから離間する方向）が制限されるので、燃料タンク１４の変形が抑制される。
【００３３】
しかも、第二実施形態にいても、燃料タンク１４の変形を抑制するための部材であるスタンドオフ１６と対向部２６とは、別体で形成されており、これらを、溶着等で固定する必要がない。したがって、燃料タンク構造１２の製造が容易である。
【００３４】
加えて、第二実施形態においても、燃料タンク１４の変形抑制のために、さらにスタンドオフを形成したり、部品を追加したりする必要がなく、燃料タンク１４のタンク容量の低減を招かない。
【００３５】
第二実施形態では、スタンドオフ１６を構成している第一凸部１６Ａと第二凸部１６Ｂとを横方向にずらして（オフセットして）形成する必要がない。このため、燃料タンク１４内に配置される各種の部材（内蔵部品２０や、その他のモジュール類等）の搭載位置の自由度が高い。
【００３６】
なお、１つのスタンドオフ１６と対向部２６とが対向する構造でもよいが、上記各実施形態のように、２つのスタンドオフ１６（受け部１６Ｃ又は側面１６Ｄ）と対向部２６とが対向する構造では、燃料タンク１４の変形を抑制する効果が高い。また、３つ以上のスタンドオフと対向部とが対向する構造と比較すると、構造の簡易化を図ることができる。
【００３７】
上記では、下面部１４Ａが第一面部であり、上面部１４Ｂが第二面部である例を挙げたが、たとえば、第一面部と第二面部とが逆の関係でもよい。さらに、燃料タンクにおいて、対向する２つの側面部をそれぞれ第一面部及び第二面部としてもよい。２つの側面部の具体例としては、燃料タンクの右側面部及び左側面、あるいは、前面部及び後面部を挙げることができる。
【符号の説明】
【００３８】
１２  燃料タンク構造
１４  燃料タンク
１４Ａ      下面部（第一面部の一例）
１４Ｂ      上面部（第二面部の一例）
１６  スタンドオフ
１６Ａ      第一凸部
１６Ｂ      第二凸部
２０  内蔵部品
２６  対向部
４２  燃料タンク構造
４６  対向部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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