(57)【要約】【課題】原稿載置部において、装置を大型化することなく、開閉方向に関係なく容易に操作できる押圧手段を備える原稿載置装置を提供すること。【解決手段】原稿載置部１０１は、原稿が載置される原稿台１０と、原稿台１０を開閉可能であって、原稿台１０を閉めた状態で原稿を原稿台１０に押圧する圧板２０と、互いに向きの異なる下部連結軸と上部連結軸とを上下方向に有し、圧板２０を、下部連結軸を中心にした第１の方向と、上部連結軸を中心にした第２の方向とに、開閉可能に原稿台１０に支持する主ヒンジ３０と、を備えている。下部連結軸と上部連結軸とを上下方向に有しているので構造がコンパクトになる。また、圧板２０を開閉方向に関係なく、容易に開閉することができる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿が載置される原稿台と、
前記原稿台を開閉可能であって、前記原稿台を閉めた状態で原稿を前記原稿台に押圧する押圧手段と、
第１の方向に開閉する前記押圧手段の回動中心となる第１の回動軸と、前記第１の回動軸の上方に、前記第１の方向と異なる第２の方向に開閉する前記押圧手段の回動中心となる第２の回動軸と、を有し、前記押圧手段を複数の方向に開閉自在に支持する開閉支持手段と、を備える、
ことを特徴とする原稿載置装置。
【請求項２】
前記開閉支持手段は、前記押圧手段を、前記第１の回動軸を中心にした第１の方向へ前記第２の回動軸を回動させずに開閉可能とし、前記第２の回動軸を中心にした第２の方向へ前記第１の回動軸を回動させずに、前記開閉可能に前記原稿台に支持する、
ことを特徴とする請求項１に記載の原稿載置装置。
【請求項３】
前記押圧手段を、前記第１の方向に前記開閉可能に前記原稿台に支持する第１の補助支持手段と、
前記押圧手段を、前記第２の方向に前記開閉可能に前記原稿台に支持する第２の補助支持手段と、を備えた、
ことを特徴とする請求項２に記載の原稿載置装置。
【請求項４】
前記開閉支持手段は、
前記第１の回動軸を有する基部と、
前記第２の回動軸を有して前記第１の回動軸に設けられて前記第１の方向に回動可能な第１の回動部材と、
第２の回動軸を備えた、
ことを特徴とする請求項２又は３に記載の原稿載置装置。
【請求項５】
前記第１の補助支持手段及び前記第２の補助支持手段は、前記押圧手段と前記原稿台との一方に設けられた凸部と、他方に設けられた凹部とを互いに係脱可能に有し、前記押圧手段が前記原稿台を開閉するときに、前記凸部と前記凹部とが互いに係合して前記押圧手段を前記原稿台に支持する、
ことを特徴とする請求項３又は４に記載の原稿載置装置。
【請求項６】
前記凹部は、前記凸部と係合するとき、前記凸部の係合案内面を有している、
ことを特徴とする請求項５に記載の原稿載置装置。
【請求項７】
前記凸部は前記押圧手段に形成され、前記凹部は前記原稿台に形成されて、前記原稿台は、前記凹部の内壁を前記原稿台より上方に延長する突出壁を有している、
ことを特徴とする請求項５又は６に記載の原稿載置装置。
【請求項８】
請求項１乃至７のいずれか１項に記載の原稿載置装置と、
前記原稿載置装置に載置された原稿を読み取る読取部と、を備えた、
ことを特徴とする画像読取装置。
【請求項９】
請求項８に記載の画像読取装置と、
前記画像読取装置が読み取った画像をシートに形成する画像形成手段と、を備えた、
ことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、原稿が載置される原稿載置装置と、この原稿載置装置を有して原稿載置装置に載置された原稿を読み取る画像読取装置と、この画像読取装置を有して画像読取装置の画像読取情報に基づいてシートに画像を形成する画像形成装置とに関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、一般的に使用されている、電子写真複写機、プリンタ等の画像形成装置は、画像形成装置自体の装置本体の上部に設けられた画像読取装置が読み取った原稿の画像をシートに複写するようになっている。そして、画像読取装置は、原稿が載置される原稿載置装置としての原稿載置部と、原稿載置部に載置された原稿を読み取る読取部とを備えており、読取部が読み取った画像情報を画像形成装置の装置本体に送信するようになっている。
【０００３】
原稿載置部は、押圧手段としての圧板で、ユーザによってプラテンガラスを有する原稿台に載置された原稿をプラテンガラスに押圧し、原稿がプラテンガラスから浮き上がらないようにして、読取部による原稿の読取精度を高めるようにしている。この場合、圧板によるプラテンガラスの原稿載置面の開放を２方向から行えるようにして、画像形成装置の使い勝手を向上させた原稿載置部がある（特許文献１）。この原稿載置部は、第１の圧板と、第１の圧板の中央に形成された空間部に該空間部を開閉自在に設けられた第２の圧板とを有して、第１の圧板と第２の圧板との開閉方向を異にしている。
【０００４】
また、縦開き用支持アームと横開き用支持アームを設けて圧板によるプラテンガラスの原稿載置面の開放を縦開きと横開きの２方向から行えるようにして、画像形成装置の使い勝手を向上させた原稿載置部がある（特許文献２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平７−２６１６３１号公報
【特許文献２】特開平１１−１１９３５４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、複数の圧板の開閉方向を異にしている原稿載置部は次の問題点があった。すなわち、第２の圧板を開いて第１の圧板の中央に形成された空間部を介してプラテンガラスに原稿を載置する場合に第１の圧板が存在するため、プラテンガラスに原稿を載置するときに第１の圧板が邪魔となり載置しにくかった。また、原稿がブック原稿の場合、ユーザはブック原稿を圧板でプラテンガラスに押さえ付ける必要があるが、どちらの圧板を押さえ付けるか迷ってしまう。また、縦開き用支持アームと横開き用支持アームを設けると装置本体部に各々の支持アームを収納する穴部が必要となり、装置の大型化を招く。
【０００７】
本発明は、装置を大型化することなく、開閉方向に関係なく容易に操作できる押圧手段を備える原稿載置装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の原稿載置装置は、原稿が載置される原稿台と、前記原稿台を開閉可能であって、前記原稿台を閉めた状態で原稿を前記原稿台に押圧する押圧手段と、第１の方向に開閉する前記押圧手段の回動中心となる第１の回動軸と、前記第１の回動軸の上方に、前記第１の方向と異なる第２の方向に開閉する前記押圧手段の回動中心となる第２の回動軸と、を有し、前記押圧手段を複数の方向に開閉自在に支持する開閉支持手段と、を備える、ことを特徴としている。
【０００９】
本発明の画像読取装置は、上記の原稿載置装置と、前記原稿載置装置に載置された原稿を読み取る読取部と、を備えた、ことを特徴としている。
【００１０】
本発明の画像形成装置は、上記の原稿載置装置と前記原稿載置装置に載置された原稿を読み取る読取部とを有する画像読取装置と、前記画像読取装置が読み取った画像をシートに形成する画像形成手段と、を備えた、ことを特徴としている。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の原稿載置装置は、押圧手段を複数の開閉方向に関係なく容易に開閉操作できる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施形態の画像形成装置のシート搬送方向に沿った断面図である。
【図２】本発明の実施形態の原稿載置装置としての原稿載置部の斜視図であり、圧板の手前側を持ち上げて、プラテンガラスの原稿載置面を開放した図である。
【図３】図２の原稿載置部において、圧板の右側を持ち上げて、プラテンガラスの原稿載置面を開放した図である。
【図４】図２の原稿載置部における圧板を下面側から見た図である。
【図５】主ヒンジを右側から見た斜視図である。
【図６】主ヒンジを手前右側から見た斜視図である。
【図７】圧板の手前側を持ち上げたときの主ヒンジの斜視図である。
【図８】図２における主ヒンジの部分の拡大図である。
【図９】奥補助ヒンジの支持部を圧板に取付けた状態の拡大図である。
【図１０】奥補助ヒンジの支持部の斜視図である。
【図１１】奥補助ヒンジの受け部の斜視図である。
【図１２】主ヒンジを手前側から見た図である。
【図１３】図３のように圧板の右側を持ち上げたときの主ヒンジの拡大図である。
【図１４】左補助ヒンジの受け部の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態の原稿載置装置と、この原稿載置装置を備えた画像読取装置と、この画像読取装置を備えた画像形成装置とを図に基づいて説明をする。
【００１４】
（画像形成装置１）
図１は、本発明の実施形態の画像形成装置１のシート搬送方向に沿った断面図である。
【００１５】
画像形成装置１は、装置本体１Ａと、装置本体１Ａの上部に設けられて原稿の画像を読み取る画像読取装置１００とを備えている。画像形成装置１は、画像読取装置１００が読み取った原稿の画像情報、或いは外部情報機器としてのファクシミリやパソコン等からの外部の画像情報に基づいても、シートに画像を形成することができるようになっている。
【００１６】
装置本体１Ａ内には、シートＰを給送するシート給送部１１０と、シートＰにトナー像を形成する画像形成部１２０と、シートＰにトナー像を定着する定着器１３０と、シートＰを排出する排出部１４０等が設けられている。さらに、装置本体１Ａ内には、シートの両面に画像を形成するとき、シートを、再度、画像形成部１２０に案内するシート反転部１５０も設けられている。
【００１７】
シート給送部１１０は、装置本体１Ａの下部に設けられている。シート給送部１１０は、シートＰを積載する積載トレイ１１１と、積載トレイ１１１に積載されたシートＰをピックアップするピックアップローラ１１２と、ピックアップされたシートＰを分離給送する分離ローラ対１１３等を備えている。また、シート給送部１１０は、装置本体１Ａの側方からシートＰを手差し給送可能な手差し給紙部１１６を備えている。手差し給紙部１１６は、シートＰを積載する手差しトレイ１１７と、手差しトレイ１１７に積載されたシートＰを分離給送する分離給送ローラ１１８等を備えている。手差しトレイ１１７は、装置本体１Ａに開閉自在に設けられており、開いた状態でシートを積載できるようになっている。
【００１８】
画像形成部１２０は、シート給送部１１０の上方に設けられている。画像形成部（画像形成手段）１２０は、トナー像が形成される感光ドラム１２１と、感光ドラム１２１の表面を一様に帯電する帯電ローラ１２２と、レーザ光Ｌを照射して感光ドラムに静電潜像を形成するレーザ照射装置１２３とを備えている。さらに、画像形成部１２０は、感光ドラム１２１の静電潜像をトナー像にする現像装置１２４と、感光ドラムに当接する転写ローラ１２５と、感光ドラムの表面に残留したトナーを回収する残留トナー回収器１２６と、不図示のクリーニングブレード等も備えている。
【００１９】
残留トナー回収器１２６は、感光ドラム１２１の傍に設けられている。定着器１３０は、画像形成部１２０のシート搬送方向の下流側のシート搬送路に設けられている。排出部１４０は、定着器１３０の下流側に設けられて、シートＰを装置本体１Ａの内部から排出する排出ローラ対１４１と、排出されたシートＰを積載する排出トレイ１４２とを備えている。
【００２０】
画像読取装置１００は、画像形成装置１の装置本体１Ａの上部に設けられている。画像読取装置１００は、原稿が載置される原稿載置部（原稿載置装置）１０１と、画像読取部としての読取スキャナ１０２等を備えている。
【００２１】
次に、画像形成装置１の動作を説明する。画像形成装置１の画像形成ジョブが開始されると、画像読取装置１００は、ユーザによって原稿載置部１０１に載置された原稿を読取スキャナ１０２で読み取り、読み取った情報を画像情報としてレーザ照射装置１２３に送信する。レーザ照射装置１２３は、読取スキャナ１０２から送信されてくる原稿等の画像情報に応じて、感光ドラム１２１の表面にレーザ光Ｌを照射する。なお、レーザ照射装置１２３は、外部の情報機器から送信されてくる原稿等の画像情報に応じて、感光ドラム１２１の表面にレーザ光Ｌを照射することもできる。
【００２２】
すると、帯電ローラ１２２によって所定の極性電位に一様に帯電されている感光ドラム１２１の周面が露光されて、感光ドラム１２１の周面に静電潜像が形成される。感光ドラム１２１の周面に形成された静電潜像は、現像装置１２４によってトナー現像されて、トナー像として可視化される。感光ドラム１２１は、トナー像を担持する像担持体である。
【００２３】
このトナー像の形成動作に並行して、ピックアップローラ１１２が積載トレイ１１１からシートを送り出し、分離ローラ対１１３が引き継いでシートを搬送する。このとき、積載トレイ１１１からシートが重なって送り出されると、分離ローラ対１１３がシートを１枚に分離して搬送する。その後、搬送ローラ対１１４により、搬送ローラ対１１４の下流側のシート搬送路に設けられたレジストローラ対１１５に搬送される。そして、シートは、レジストローラ対１１５で斜行が補正される。斜行が補正されたシートＰは、その後、所定のタイミングで感光ドラム１２１と転写ローラ１２５との転写ニップＮＰに搬送され、可視化されたトナー像が転写ローラ１２５によって転写される。トナー像が転写されたシートＰは、転写ニップＮＰから定着器１３０に搬送され、定着器１３０で熱及び圧力を受けて、トナー像を定着される。その後、トナー像が定着されたシートＰは、排出ローラ対１４１によって排出トレイ１４２に排出され、画像形成ジョブが終了する。
【００２４】
次に、シートの裏面にトナー像を形成する動作を説明する。シートの表面（おもてめん）にトナー像を形成されたシートＰは、中間排出ローラ対１５１によってシート反転部１５０に送られて、反転パス１５２、反転ローラ１５３の順に搬送され、先端が胴内排紙方向（矢印Ｃ方向）に排出される。反転ローラ１５３に狭持されたシートＰの後端が搬送路切替部材１５４を抜けて、約７ｍｍの位置（図示していないシート検知センサの通過時間から算出）で反転ローラ１５３の回転が停止され逆回転される。シートＰは、逆回転された反転ローラ１５３によって、再び装置本体内に引き込まれ（矢印Ｄ方向）、両面搬送ローラ対１５５ａに搬送される。この間にシートは表裏反転されている。シートは、両面搬送ローラ対１５５ａ，１５５ｂ，１５５ｃによって再びレジストローラ対１１５、転写ニップＮＰに搬送される。この際、シートＰの裏面側が感光ドラム１２１側にくるようになっている。シートＰは、転写ニップＮＰで裏面にトナー像を転写され、その後、定着器１３０でトナー像を定着されて、排出ローラ対１４１によって排出トレイ１４２に排出される。これによって、画像形成装置１による一連の画像形成動作が終了する。
【００２５】
（原稿載置部１０１）
以下、本発明の原稿載置部１０１を図に基づいて説明する。なお、以下において、ユーザが図１の画像形成装置の前に立ったときの画像形成装置の正面側を「手前側」とし、背面側を「奥側」とし、右側を「右側」とし、左側を「左側」とする。
【００２６】
図２は、本発明の実施形態の原稿載置装置としての原稿載置部１０１の斜視図であり、圧板２０の手前側を持ち上げて、プラテンガラス１２の原稿載置面１２ａを開放した図である。図３は、図２の原稿載置部１０１において、圧板２０の右側を持ち上げて、プラテンガラス１２の原稿載置面１２ａを開放した図である。図４は、図２の原稿載置部１０１における圧板２０を下面側から見た図である。図５は、主ヒンジ３０を右側から見た斜視図である。図６は、主ヒンジ３０を手前右側から見た斜視図である。図７は、圧板２０の手前側を持ち上げたときの主ヒンジ３０の斜視図である。図８は、図２における主ヒンジ３０の部分の拡大図である。図９は、奥補助ヒンジ４０の支持部４１を圧板２０に取付けた状態の拡大図である。図１０は、奥補助ヒンジ４０の支持部４１の斜視図である。図１１は、奥補助ヒンジ４０の受け部４２の斜視図である。図１２は、主ヒンジ３０を手前側から見た図である。図１３は、図３のように圧板２０の右側を持ち上げたときの主ヒンジ３０の拡大図である。図１４は、左補助ヒンジ５０の受け部５２の斜視図である。
【００２７】
図１において、画像形成装置の装置本体１Ａの上部は、画像読取装置１００のフレーム１００Ａと兼用されている。フレーム１００Ａ内には、読取スキャナ１０２がプラテンガラス１２（図２）に載置された原稿を右方向Ｅに移動して読み取り、読み取り後、左方向Ｆに戻るように設けられている。
【００２８】
図２、図３において、原稿載置部１０１は、原稿台１０と、圧板２０と、主ヒンジ３０と、奥補助ヒンジ４０と、左補助ヒンジ５０等で構成されている。
【００２９】
原稿載置部１０１は、画像読取装置１００のフレーム１００Ａの上部に設けられた長方形の枠状に形成された読取上カバー１１をベースにした構造になっている。読取上カバー１１の枠状の開口部１１ａは、読取上カバー１１の下内側から設けられた透明のプラテンガラス１２によって塞がれている。プラテンガラス１２は、読取上カバー１１に略水平に取り付けられている。プラテンガラス１２には、ユーザによって原稿Ｄが載置されるようになっている。原稿Ｄは、読取上カバー１１の枠状の開口部１１ａの縁に突き当てられて、プラテンガラス１２に載置されるようになっている。読取上カバー１１とプラテンガラス１２は、原稿台１０を構成している。原稿台１０は、平面視方形状に形成されている。
【００３０】
読取上カバー１１の上部には、プラテンガラス１２を開閉自在に覆う、板状の押圧手段としての圧板２０を設けてある。圧板２０は、図２に示すように、主ヒンジ３０と奥補助ヒンジ４０とによって奥側と手間側との矢印Ｊ，Ｋ方向に開閉できるようになっている。なお、圧板２０は、図３に示すように、主ヒンジ３０と左補助ヒンジ５０とによって左側と右側との矢印Ｍ，Ｎ方向に開閉できるようになっている。このように、圧板２０は、図２のように正面方向（矢印Ｊ，Ｋ方向）と、図３のように側面方向（矢印Ｍ，Ｎ方向）との２方向から、プラテンガラス１２の原稿載置面１２ａを開閉できるようになっている。圧板２０は、プラテンガラス１２を閉めた状態で、原稿Ｄをプラテンガラス１２に押圧して、原稿Ｄがプラテンガラス１２から浮き上がるのを防止するようになっている。圧板２０には、ユーザが圧板２０を正面方向に開閉する際に指を掛ける正面凹部２１と、ユーザが圧板２０を側面方向に開閉する際に指を掛ける側面凹部２２とが形成されている。
【００３１】
開閉支持手段としての主ヒンジ３０を概略説明する。図６、図７において、主ヒンジ３０は、下部連結軸３５を有して原稿台１０に設けられる角支柱３１と、上部連結軸３９を有して下部連結軸３５に設けられて矢印Ｍ，Ｎ方向（側面方向、第１の方向）に回動可能な中間板３３等を備えている。さらに、主ヒンジ３０は、圧板２０を有して上部連結軸３９に設けられて矢印Ｊ，Ｋ方向（正面方向、第２の方向）に回動可能な取付け板３７を備えている。そして、下部連結軸３５と上部連結軸３９は、向きを互いに異なって直角（必ずしも、直角である必要はない）に配置されている。したがって、主ヒンジ３０は、圧板２０を、下部連結軸３５を中心にした矢印Ｍ，Ｎ方向と、上部連結軸３９を中心にした矢印Ｊ，Ｋ方向とに、開閉可能に原稿台１０に設けられている。
【００３２】
次に、主ヒンジ３０を詳細に説明する。図２に示すように、主ヒンジ３０は、原稿台１０の奥側でかつ左側の奥左角１０ａに設けられて、圧板２０の奥左角部２０ａが取付けられている。図６に示すように、主ヒンジ３０の角支柱（基部）３１は、原稿台１０の奥左角１０ａに縦に形成された角孔１０ｄ（図４）に上下方向から挿入され、原稿台１０に上下方向に移動可能に組み込まれている。画像読取装置１００（図１）のメンテナンス時に、角支柱３１を角孔から抜き取ると圧板２０を原稿台１０から分離できるようになっている。なお、このとき、奥補助ヒンジ４０と、左補助ヒンジ５０は、後述する構成によって分離できるようになっている。
【００３３】
主ヒンジ３０の角支柱３１の頭部には、下部ヒンジ３０Ａが設けられている。下部ヒンジ３０Ａは、角支柱３１の頭部に設けられた下部固定軸支持部３２と、中間板（第１の回動部材）３３に設けられた下部回動軸支持部３４と、下部固定軸支持部３２と下部回動軸支持部３４とを連結する下部連結軸（第１の回動軸）３５とを備えている。下部ヒンジ３０Ａの上には上部ヒンジ３０Ｂが設けられている。上部ヒンジ３０Ｂは、中間板３３に固定された中間軸支持部３６と、圧板２０に取付けられる取付け板（第２の回動部材）３７に設けられた上部回動軸支持部３８と、中間軸支持部と上部回動軸支持部とを連結する上部連結軸（第２の回動軸）３９とで構成されている。上部連結軸（第２の回動軸）３９は、下部連結軸（第１の回動軸）３５の上方に配置されている。
【００３４】
図２において、主ヒンジ３０の右方向の原稿台１０と圧板２０との間には、奥補助ヒンジ（第２の補助支持手段）４０が設けられている。奥補助ヒンジ４０は、図５において、主ヒンジ３０の上部連結軸３９の延長線Ｌ２上に位置している。奥補助ヒンジ４０は、図４、図５、図９、図１０に示すように、支持部（凸部）４１と、支持部４１が係脱可能に進入する、図１１に示す受け部（凹部）４２とを有している。
【００３５】
支持部４１は、圧板２０の右奥角部２０ｂに、平板状の圧板２０に平行にかつ圧板２０の奥縁部２０ｃ（図９）に対して直角に突設されている。支持部４１には、受け部４２内で円滑に回転できるように球状の円弧部４１ａが形成されている。
【００３６】
図３、図１１において、受け部４２は、原稿台１０の右奥角部１０ｂに形成されている。受け部４２の奥側には、原稿台１０の上面より上方に突出する突出壁４２ａを有している。突出壁４２ａは、圧板２０が矢印Ｊ，Ｋ方向（図２、正面方向、第２の方向）に開閉されるとき、支持部４１の円弧部４１ａが抜け出るのを防止するため設けられている。受け部４２の内壁４２ｂと突出壁４２ａの内壁４２ａａは、連続して形成されている。受け部４２の内壁の左側には、圧板２０が下部連結軸３５を中心に矢印Ｍ，Ｎ方向（図３）に開閉するときの支持部４１の回動軌跡に沿った傾斜面（係合案内面）４２ｃが形成されている。
【００３７】
図２において、主ヒンジ３０の左手前側方向の原稿台１０と圧板２０との間には、左補助ヒンジ（第１の補助支持手段）５０が設けられている。左補助ヒンジ５０は、図１２において、主ヒンジ３０の下部連結軸３５の延長線Ｌ１上に位置している。左補助ヒンジ５０は、図２、図１２、図１４に示すように、支持部（凸部）５１と、支持部５１が係脱可能に進入する図１４に示す受け部（凹部）５２とを有している。
【００３８】
支持部５１（図２）は、圧板２０の左手前角部２０ｄに、下向き突設されている。支持部５１（図１２）には、受け部５２内で円滑に回転できるように球状の円弧部５１ａが形成されている。
【００３９】
図２、図１４において、受け部５２は、原稿台１０の左手前角部１０ｃに形成されている。受け部５２の左側には、原稿台１０の上面より上方に突出する突出壁５２ａを有している。突出壁５２ａは、圧板２０が矢印Ｍ，Ｎ方向（図３、側面方向、第１の方向）に開閉されるとき、支持部５１の円弧部５１ａが抜け出るのを防止するため設けられている。受け部５２の内壁５２ｂと突出壁５２ａの内壁５２ａａは、連続して形成されている。受け部５２の内壁の奥側には、圧板２０が上部連結軸３９を中心に矢印Ｊ，Ｋ方向（図２）に開閉するときの支持部５１の回動軌跡に沿った傾斜面（係合案内面）５２ｃが形成されている。
【００４０】
以上の構成において、図２に示すように、圧板２０の手前側を持ち上げて圧板２０を矢印Ｊ方向に回転させて、プラテンガラス１２の上面である原稿載置面１２ａを開く（開放する）動作を説明する。
【００４１】
圧板２０がプラテンガラス１２を閉めてプラテンガラス１２に密着しているとき、奥補助ヒンジ４０の支持部４１は受け部４２に進入し、左補助ヒンジ５０の支持部５１は受け部５２に進入している。この状態でユーザは、プラテンガラス１２に原稿を載置するため、圧板２０の正面凹部２１に指を掛けて、圧板２０の手前側を持ち上げて、圧板２０を図２に示す矢印Ｊ方向に回転させてプラテンガラス１２を開く。
【００４２】
主ヒンジ３０は、圧板２０の手前側を持ち上げられると、図７、図８に示すように、上部連結軸３９を中心にして取付け板３７が圧板２０と一体に矢印Ｊ方向に回転する。但し、このとき、中間板３３は、矢印Ｍ方向には傾動しないでいる。また、圧板２０の手前側を持ち上げると、奥補助ヒンジ４０の支持部４１の円弧部４１ａは、受け部４２に進入したままで傾動する。このため、奥補助ヒンジ４０は、主ヒンジ３０とともに、圧板２０を原稿台１０に支持して、主ヒンジ３０の開閉動作を補助していることになる。しかし、左補助ヒンジ５０の支持部５１の円弧部５１ａは、受け部５２から抜け出ており、圧板２０を支持していない。
【００４３】
このようにして、圧板２０の手前側を持ち上げると、圧板２０は、主ヒンジ３０の上部連結軸３９と奥補助ヒンジ４０とを回動中心にして、矢印Ｊ方向（正面方向）に回動して、プラテンガラス１２の上面を開放する。プラテンガラス１２には、原稿Ｄが載置される。
【００４４】
圧板２０を閉める場合には、圧板２０を手前側（矢印Ｋ方向）に倒すと、圧板２０は、主ヒンジ３０の上部連結軸３９を中心にして矢印Ｋ方向に回転する。このとき、奥補助ヒンジ４０の支持部４１は、受け部４２に進入したままである。また、左補助ヒンジ５０の支持部５１は、受け部５２の傾斜面５２ｃ（図１４）を案内にして受け部５２に円滑に進入する。このようにして、主ヒンジ３０、奥補助ヒンジ４０、左補助ヒンジ５０は、元の状態に戻り、圧板２０は、原稿Ｄをプラテンガラス１２に密着させた状態になる。
【００４５】
原稿Ｄが書籍のように厚みがある場合、その厚み分だけ角支柱３１が角孔１０ｄから多少抜き出る方向に移動し、支持部４１も受け部４２から多少抜き出る方向に移動する。このため、圧板２０は、プラテンガラス１２に対して略平行な状態で厚みのある原稿をプラテンガラス１２に押さえて、原稿を確実にプラテンガラス１２に押圧することができる。特に、圧板２０は、原稿Ｄが書籍のような場合、原稿Ｄを歪めることを少なくして、プラテンガラス１２に押さえることができる。この結果、画像読取装置１００は、厚みのある原稿であっても、読取精度が低下することが殆どない。なお、支持部４１は、受け部４２から多少抜き出る方向に移動しても、図１１に示す、原稿台１０の上面より上方に突出した突出壁４２ａによって、受け部４２から抜け出るのを防止される。
【００４６】
次に、図３に示すように、圧板２０の右側を持ち上げて圧板２０を矢印Ｍ方向に回転させて、プラテンガラス１２の上面である原稿載置面１２ａを開く（開放する）動作を説明する。
【００４７】
圧板２０がプラテンガラス１２を閉めてプラテンガラス１２に密着しているとき、奥補助ヒンジ４０の支持部４１は受け部４２に進入し、左補助ヒンジ５０の支持部５１は受け部５２に進入している。この状態でユーザは、プラテンガラス１２に原稿を載置するため、圧板２０の側面凹部２２に指を掛けて、圧板２０の右側を持ち上げて、圧板２０を図３に示す矢印Ｍ方向に回転させてプラテンガラス１２を開く。
【００４８】
主ヒンジ３０は、圧板２０の右側を持ち上げられると、図１３に示すように、下部連結軸３５を中心にして中間板３３が取付け板３７と圧板２０と一体に矢印Ｍ方向に回転する。但し、このとき、取付け板３７は、矢印Ｊ方向には傾動しないでいる。また、圧板２０の右側を持ち上げると、左補助ヒンジ５０の支持部５１の円弧部５１ａは、受け部５２に進入したままで傾動する。このため、奥補助ヒンジ４０は、主ヒンジ３０とともに、圧板２０を原稿台１０に支持して主ヒンジ３０の開閉動作を補助していることになる。しかし、奥補助ヒンジ４０の支持部４１の円弧部４１ａは、受け部４２から抜け出ており、圧板２０を支持していない。
【００４９】
このようにして、圧板２０の右側を持ち上げると、圧板２０は、主ヒンジ３０の下部連結軸３５と左補助ヒンジ５０とを回動中心にして、矢印Ｍ方向（側面方向）に回動して、プラテンガラス１２の上面を開放する。プラテンガラス１２には、原稿Ｄが載置される。
【００５０】
圧板２０を閉める場合には、圧板２０を右側（矢印Ｎ方向）に倒すと、圧板２０は、主ヒンジ３０の下部連結軸３５を中心にして矢印Ｎ方向に回転する。このとき、左補助ヒンジ５０の支持部５１の円弧部５１ａは、受け部５２に進入したままである。また、奥補助ヒンジ４０の支持部４１の円弧部４１ａは、受け部４２の傾斜面４２ｃ（図１１）を案内にして受け部４２に円滑に進入する。このようにして、主ヒンジ３０、奥補助ヒンジ４０、左補助ヒンジ５０は、元の状態に戻り、圧板２０は、原稿Ｄをプラテンガラス１２に密着させた状態になる。
【００５１】
原稿Ｄが書籍のように厚みがある場合、その厚み分だけ角支柱３１が角孔１０ｄから多少抜き出る方向に移動し、支持部５１も受け部５２から多少抜き出る方向に移動する。このため、圧板２０は、プラテンガラス１２に対して略平行な状態で厚みのある原稿をプラテンガラス１２に押さえて、原稿を確実にプラテンガラス１２に押圧することができる。特に、圧板２０は、原稿Ｄが書籍のような場合、原稿Ｄを歪めることを少なくして、プラテンガラス１２に押さえることができる。この結果、画像読取装置１００は、厚みのある原稿であっても、読取精度が低下することが殆どない。なお、支持部５１は、受け部５２から多少抜き出る方向に移動しても、図１４に示す、原稿台１０の上面より上方に突出した突出壁５２ａによって、受け部５２から抜け出るのを防止される。
【００５２】
以上説明した角支柱３１は、角孔１０ｄに対して上下方向に移動できるようになっているが、角孔１０ｄに固定されていてもよい。すなわち、角支柱３１は、原稿台１０に固定されていてもよい。
【００５３】
また、支持部（凸部）４１，５１は圧板２０に形成され、受け部（凹部）４２，５２は原稿台１０に形成されているが、支持部４１，５１は圧板２０と原稿台１０との一方に形成され、受け部４２，５２は他方に形成されていればよい。
【００５４】
さらに、圧板２０を矢印Ｍ方向に開く場合、画像形成装置１の右側を正面側にして、画像形成装置１を使用してもよい。
【００５５】
また、以上説明した構成において、下部連結軸３５が第１の回動軸、上部連結軸３９が第２の回動軸であった。このように軸方向が異なる回動軸を上下方向に配置しているので、ヒンジを装着する本体装置等の省スペース化を図れる。なお、回動軸を上下方向に重ねて配置しているが、回動軸を上下方向に配置すれば良くて、必ずしも重なる必要は無い。また、下部ヒンジ３０Ａと上部ヒンジ３０Ｂとの配置位置を上下逆にしてもよい。この場合、下部連結軸３５が上部に位置し、上部連結軸３９が下部に位置することになるので、下部に位置した上部連結軸３９が第１の回動軸となり、上部に位置した下部連結軸３５が第２の回動軸となる。また、正面方向（矢印Ｊ，Ｋ方向）が、第１の方向となり、側面方向（矢印Ｍ，Ｎ方向）が、第２の方向となる。したがって、下部連結軸３５が第１の回動軸、上部連結軸３９が第２の回動軸に限定されるものではない。さらに、正面方向（矢印Ｊ，Ｋ方向）が第２の方向、側面方向（矢印Ｍ，Ｎ方向）が第１の方向に限定されるものではない。また、奥補助ヒンジ４０は、第１の補助支持手段となり、左補助ヒンジ５０は、第２の補助支持手段となる。
【００５６】
以上説明したように、本実施形態の原稿載置部１０１は、主ヒンジ３０、奥補助ヒンジ４０、左補助ヒンジ５０によって、圧板２０を正面方向（矢印Ｊ，Ｋ方向）と側面方向（矢印Ｍ，Ｎ方向）との２方向に開閉できるようになっている。このため、本実施形態の原稿載置部１０１は、画像形成装置の設置場所の制限を受けることが少なくなる。また、圧板２０の開閉方向に関係なく、プラテンガラス１２の開放状態を同じにすることができる。このため、原稿を読取上カバー１１の枠状の開口部１１ａの縁に突き当てて載置基準位置が変わることがなく、画像読取部による読み取り制御が複雑になるのを防止することができる。さらに、圧板２０の開閉方向に関係なく、プラテンガラス１２の開放状態を同じにすることができることによって、圧板２０の開閉方向によって、プラテンガラス１２に載置できない原稿が生じることをなくすことができる。
【００５７】
なお、以上の原稿載置部１０１において、奥補助ヒンジ４０、左補助ヒンジ５０は、必ずしも必要としない。主ヒンジ３０だけで、プラテンガラス１２を開放できるようにしてもよい。この場合には、中間板３３と取付け板３７とを同時に回動させることができて、２方向のみならず、正面方向と側面方向との中間の任意の複数の方向にも開閉させることができて、原稿載置部１０１と画像形成装置１との使い勝手を向上させることができる。
【符号の説明】
【００５８】
１：画像形成装置、１Ａ：画像形成装置の装置本体、１０：原稿台、１０ａ：原稿台の奥左角（角）、２０：圧板（押圧手段）、３０：主ヒンジ（開閉支持手段）、３１：角支柱（基部）、３３：中間板（第１の回動部材、第２の回動部材）、３５：下部連結軸（第１の回動軸、第２の回動軸）、３７：取付け板（第２の回動部材、第１の回動部材）、３９：上部連結軸（第２の回動軸、第１の回動軸）、４０：奥補助ヒンジ（第２の補助支持手段、第１の補助支持手段）、４１：支持部（凸部）、４２：受け部（凹部）、４２ａ：突出壁、４２ａａ：内壁、４２ｂ：内壁、４２ｃ：傾斜面（係合案内面）、５０：左補助ヒンジ（第１の補助支持手段、第２の補助支持手段）、５１：支持部（凸部）、５２：受け部（凹部）、５２ａ：突出壁、５２ａａ：内壁、５２ｂ：内壁、５２ｃ：傾斜面（係合案内面）、１００：画像読取装置、１０１：原稿載置部（原稿載置装置）、１０２：読取スキャナ（読取部）、１２０：画像形成部（画像形成手段）、１３０：定着器、Ｐ：シート、Ｄ：原稿、Ｊ，Ｋ：正面方向（第２の方向、第１の方向）、Ｍ，Ｎ：側面方向（第１の方向、第２の方向）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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