(57)【要約】      （修正有）【課題】耐久性を向上させることが可能な摺動式トリポード型等速ジョイントのローラユニットを提供する。【解決手段】内周面に筒軸方向に３本の軌道溝１１が形成されたアウター部材と、アウター部材の内側に配置され、ボス部２１からそれぞれ径方向に延在しそれぞれ軌道溝内に挿入されるトリポード軸部２２を有するインナー部材と、アウター部材とインナー部材との間に介在されるローラユニット３０とを備える。ローラユニットは、アウター部材の軌道溝に転動可能に挿入されるアウターローラ３２、インナー部材のトリポード軸部２２に対して軸支されるインナーローラ３１、アウターローラの内周面とインナーローラの外周面との間に転動可能に介在されるニードル３３、ニードルの端面に当接して設けられる円環状のスペーサ、及びアウターローラに嵌装されインナーローラおよびスペーサに対して軸方向移動を規制するスナップリング３５を有する。【選択図】図２
2017141895.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒状に形成され、内周面に筒軸方向に３本の軌道溝が形成されたアウター部材と、
前記アウター部材の内側に配置され、ボス部からそれぞれ径方向に延在しそれぞれ前記軌道溝内に挿入されるトリポード軸部を有するインナー部材と、
前記アウター部材と前記インナー部材との間に介在されるローラユニットと、を備える摺動式トリポード型等速ジョイントのローラユニットであって、
当該ローラユニットが、
前記アウター部材の内周面に形成された軌道溝に転動可能に挿入されるアウターローラと、
前記インナー部材のトリポード軸部に対して軸支されるインナーローラと、
前記アウターローラの内周面と前記インナーローラの外周面との間に転動可能に介在される転動体と、
当該転動体の端面に当接して設けられる円環状のスペーサと、
前記アウターローラに嵌装されると共に前記インナーローラおよび前記円環状のスペーサに対して軸方向移動を規制するスナップリングと、
を有することを特徴とする摺動式トリポード型等速ジョイントのローラユニット。
【請求項２】
前記アウターローラは、一方側の端部の内周面に内方に突出して形成された鍔部を備え、この鍔部によって前記インナーローラ及び転動体に対して軸方向移動を規制し、他方側では、内周面に形成された係止溝に前記スナップリングを嵌装することによって前記インナーローラとスペーサ及びニードルに対して軸方向移動を規制するように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の摺動式トリポード型等速ジョイントのローラユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、摺動式トリポード型等速ジョイント、特にそれに用いられるローラユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、摺動式トリポード型等速ジョイントは、３本の軌道溝が形成された筒状の外輪と、径方向に延びる３本のトリポード軸部を有するトリポードと、それぞれのトリポード軸部に軸支されるダブルローラタイプのローラユニットを備えている。そして、このローラユニットは、外輪の軌道溝を転動可能なアウターローラと、トリポード軸部の外周面に軸支されるインナーローラと、アウターローラとインナーローラとの間に転動可能に介在されるニードルなどの転動体と、アウターローラに嵌装されインナーローラおよび転動体の軸方向移動を規制するスナップリングとを備えて構成されている。例えば、特許文献１参照。
【０００３】
そして、このローラユニットは、以下のようにして組み付けられている。まず、アウターローラの一方側の端部に形成された環状溝にスナップリングが嵌装される。次に、嵌装されたスナップリングに転動体の一端部が当接するように、アウターローラの内周面に全周に亘り複数の転動体が配置される。同様に、スナップリングにインナーローラの一端部の端面が当接するように、転動体の内側にインナーローラが配置される。最後に、アウターローラの他方側の端部の内周面に形成された環状溝にスナップリングが嵌装される。例えば、特許文献２参照。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−１６３４１１号公報
【特許文献２】特開２００７−１７７９５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、従来の摺動式トリポード型等速ジョイントにおけるローラユニットの組み付けにおいては、スナップリングを嵌装するに際して、開口部を有するスナップリングを縮径させた状態でアウターローラに形成された環状溝に挿入し、その後、スナップリングの弾性による復元力によって拡径させて、係止溝である環状溝にスナップリングを嵌装するようにしている。
【０００６】
このような従来のスナップリングにおいては、その構造上、開口部において隙間が存在することは避けられない。結果として、等速ジョイントの作動時などにおいて、アウターローラがインナーローラに対して回転するようなとき、スナップリングに端部が当接して案内されている転動体がスナップリングの開口部における隙間に引っかかったり落ち込む可能性がある。この結果、転動体の転動やアウターローラの回転が阻害されたり、ローラと転動体間の異常当りが生じ耐久性を低下させるおそれがあった。
【０００７】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、転動体の転動を阻害することなく、耐久性を向上させることが可能な、摺動式トリポード型等速ジョイントのローラユニットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するための、本発明の一形態は、
筒状に形成され、内周面に筒軸方向に３本の軌道溝が形成されたアウター部材と、
前記アウター部材の内側に配置され、ボス部からそれぞれ径方向に延在しそれぞれ前記軌道溝内に挿入されるトリポード軸部を有するインナー部材と、
前記アウター部材と前記インナー部材との間に介在されるローラユニットと、を備える摺動式トリポード型等速ジョイントのローラユニットであって、
当該ローラユニットが、
前記アウター部材の内周面に形成された軌道溝に転動可能に挿入されるアウターローラと、
前記インナー部材のトリポード軸部に対して軸支されるインナーローラと、
前記アウターローラの内周面と前記インナーローラの外周面との間に転動可能に介在される転動体と、
当該転動体の端面に当接して設けられる円環状のスペーサと、
前記アウターローラに嵌装されると共に前記インナーローラおよび前記円環状のスペーサに対して軸方向移動を規制するスナップリングと、
を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の上記形態によると、転動体はその端面に当接して設けられる円環状のスペーサでもって転動自在に軸方向で支持される。これにより、転動体はスナップリングの開口部における隙間に引っかかることや落ち込むことが防止されるので、転動体の転動やアウターローラの回転が阻害されたり、ローラと転動体間の異常当りが生じ耐久性を低下させるおそれが軽減される。
【００１０】
加えて、スナップリングの開口部における隙間への転動体の引っかかりや落ち込みを最早考慮する必要がないので、スナップリング開口部の寸法公差管理が緩和され、コストを低減することができる。さらに、かかる公差管理緩和により許容隙間が増大可能となり、スナップリングの嵌装が容易となってローラユニットの組み付け性が改善される。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明が適用される等速ジョイントを用いるドライブシャフトアッシーの一例を示す断面図である。
【図２】図１のＩＩ部を拡大して示す断面図である。
【図３】図２のＩＩＩ部を拡大して示す断面図である。
【図４】図２のＩＶ矢視方向の平面図である。
【図５】本発明の実施形態におけるスペーサの一例を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の摺動式トリポード型等速ジョイントのローラユニットを具体化した実施形態について、添付図面を参照しつつ説明する。
【００１３】
ここで、本実施形態のローラユニットが用いられる摺動式トリポード型等速ジョイントを、例えば、車両の動力伝達シャフト（以下、ドライブシャフトと称する）の連結に用いる場合を例に挙げて説明する。
【００１４】
図１に示したドライブシャフトアッシーは、ＦＦ車のフロント側に用いられる例であり、トランスアクスル側で例えばディファレンシャルギヤに連結される第１のシャフトＦＳと中間シャフトＭＳとの連結部位に摺動式トリポード型等速ジョイント（ＴＣＶＪ）を用い、及び中間シャフトＭＳと車輪側の第２のシャフトＳＳとの連結部位にツエッパ型等速ジョイント（ＺＣＶＪ）が用いられる例を示している。
【００１５】
このトリポード型等速ジョイント（ＴＣＶＪ）について、図１とそのＩＩ部拡大図である図２を用いて説明する。このトリポード型等速ジョイントＴＣＶＪは、一方側のシャフト（図１の第１のシャフトＦＳ）に連結されるアウター部材１０と、他方側のシャフト（図１の中間シャフトＭＳ）に連結されるインナー部材２０と、アウター部材１０とインナー部材２０との間に介在するローラユニット３０とから主に構成されている。
【００１６】
アウター部材１０は、有底筒状に形成されており、筒底側が第１のシャフトＦＳに連結されている。そして、アウター部材１０の筒状部分の内周面には、筒軸（シャフト軸）方向（図１の左右方向）に延在する軌道溝１１が周方向に等間隔に３本形成されている。なお、図１においては、１本の軌道溝１１のみが示されている。
【００１７】
インナー部材２０は、アウター部材１０の筒状部分の内側に配置されている。このインナー部材２０は、中間シャフトＭＳにスプラインを介して連結される円環状からなるボス部２１と、ボス部２１のほぼ球面凸状に形成されている外周側に径方向に向かって延在する３本のトリポード軸部２２を備えている。それぞれのトリポード軸部２２は、柱状をなしアウター部材１０の軌道溝１１内に挿入されている。
【００１８】
詳細には、トリポード軸部２２の外周面は、図２に示されるように、トリポード軸方向（トリポード軸部２２の柱方向）の中央部が最も径方向外方に突出するように形成された球面凸状の部分形状をなしている。つまり、トリポード軸部２２の根元部がくびれ形状をなしている。これらのトリポード軸部２２は、ボス部２１の周方向に等間隔（１２０°間隔）に形成されている。そして、それぞれのトリポード軸部２２の少なくとも先端部は、アウター部材１０の各軌道溝１１に挿入されている。
【００１９】
ローラユニット３０の全体形状は、円筒状からなる。そして、ローラユニット３０は、トリポード軸部２２の外周側に回転且つ揺動可能に配置され、且つ、軌道溝１１に転動可能に配置されている。このローラユニット３０は、インナーローラ３１と、アウターローラ３２と、複数の転動体であるニードル３３と、２個のスペーサ３４と２個のスナップリング３５とから構成される。
【００２０】
インナーローラ３１は、円筒状からなり、それぞれのトリポード軸部２２に回転且つ揺動可能に軸支されている。アウターローラ３２も円筒状からなり、このアウターローラ３２の外周面は、軌道溝１１に倣った形状からなる。従って、アウターローラ３２は、軌道溝１１に対して図２の上下方向の軸回りに転動可能に係合する。
【００２１】
さらに、アウターローラ３２の内周面には、径方向外側（図２の上側）及び径方向内側（図２の下側）に、それぞれ、環状の係止溝３２ａが所定深さで形成されている。これら２カ所の係止溝３２ａの離間距離は、上述したインナーローラ３１の筒長さ及び後述するニードル３３の軸方向長さに２個のスペーサ３４の厚さを加えた量と同程度である。そして、それぞれのニードル３３は、両端部が球面状の細長い円柱状からなり、インナーローラ３１とアウターローラ３２の間に、インナーローラ３１及びアウターローラ３２に対して転動可能に介在されている。
【００２２】
かくて、本実施形態では、中間シャフトＭＳと第１のシャフトＦＳとの間に角度が付与された状態でも、インナー部材２０及びローラユニット３０を介することにより、両者間に等速で回転駆動力が伝達される。
【００２３】
なお、スナップリング３５は、図４に示されるように、開口部３５aが形成されたＣ字形状からなる止め輪である。つまり、スナップリング３５は、縮径可能な形状からなる。これらのスナップリング３５は、環状の係止溝３２ａにそれぞれ嵌め込まれる。そして、インナーローラ３１及びスペーサ３４に対して、ローラ軸方向（図２，３の上下方向）に係合するようにされている。つまり、スナップリング３５は、インナーローラ３１及びスペーサ３４がアウターローラ３２の内側から図2の上方向及び下方向へ離脱しないようにするための部材である。
【００２４】
本実施形態によるスペーサ３４は、図５に示すように、上下面が平坦な円環状であり、その外径及び内径は、それぞれ、アウターローラ３２の内径及びインナーローラ３１の外径にほぼ一致するように形成されている。
【００２５】
ここで、上記実施形態におけるローラユニット３０の組付けについて説明する。まず第一に、アウターローラ３２の下方側の端部に形成された係止溝３２aにスナップリング３５が嵌装される。次に、この嵌装されたスナップリング３５にスペーサ３４が載置される。そして、ニードル３３の一端部がスペーサ３４に当接されつつ、アウターローラ３２の内周面に全周に亘り複数のニードル３３が配置される。同様に、上記スナップリング３５にインナーローラ３１の一端部の端面が当接するように、複数のニードル３３の内側にインナーローラ３１が配置される。さらに、ニードル３３の他端部に当接するように、アウターローラ３２の内径部とインナーローラ３１の外径部との間に、スペーサ３４が載置される。最後に、アウターローラ３２の他方側の端部の内周面に形成された係止溝３２aにスナップリング３５が嵌装される。
【００２６】
上述した摺動式トリポード型等速ジョイントによれば、ローラユニット３０は、組付けにおいて、ニードル３３の端部とスナップリング３５との間にスペーサ３４が介在された構成とされている。これにより、例えば、ローラユニット３０がトリポード軸部２２に対して揺動し、ニードル３３がインナーローラ３１とアウターローラ３２との間で自転しつつ公転する際も、ニードル３３の球面状端面はスペーサ３４の平坦な面上を滑らかに転動することができ、ニードル３３の端部がスナップリング３５の開口部３５aに引っかかったり、落ち込むことが完全に抑制される。
【００２７】
上述の実施形態においては、アウターローラ３２の内周面の上下方向両端に係止溝３２aを形成し、これらのそれぞれにスナップリング３５を嵌装してスペーサ３４を保持するようにしたが、他の実施形態として、係止溝３２aは上方又は下方の一方側にのみ形成し、他方には鍔部を形成するようにしてもよい。
【００２８】
すなわち、他の実施形態では、アウターローラが、図示はしないが、一方側の端部の内周面に内方に突出する鍔部が形成される構成としている。これにより、ローラユニットは、アウターローラの一方側ではスペーサ及びスナップリングに代わる鍔部によって、インナーローラおよびニードルに対して軸方向移動を規制する。逆に、アウターローラの他方側では、前実施形態と同様に、内周面に形成された係止溝にスナップリングを嵌装することによりインナーローラとスペーサ及びニードルに対して軸方向移動を規制する。つまり、ローラユニットは、他方側の端部のみに嵌装されるスナップリング及びスペーサを有する構成としている。この構成によって、ローラユニットは、全体として部品点数を減らし、構成を簡易化することができる。
【００２９】
上述した摺動式トリポード型等速ジョイントのローラユニットによれば、ニードルの端面がスペーサの全周平坦な円環面に支持されるので、ニードルの端部がスナップリングの開口部に引っかかったり、落ち込むことが完全に抑制される。したがって、スナップリングの開口部の寸法公差管理を厳格に行う必要が緩和され、スナップリング自体のコストを低減することができる。さらに、かかる寸法公差管理緩和により許容隙間が増大可能となり、スナップリングの嵌装が容易となってローラユニットの組み付け性が改善される。
【符号の説明】
【００３０】
１０      アウター部材
１１      軌道溝
２０      インナー部材
２１      ボス部
２２      トリポード軸部
３０      ローラユニット
３１      インナーローラ
３２      アウターローラ
３２a      係止溝
３３      転動体（ニードル）
３４      スペーサ
３５      スナップリング
【図１】
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【図２】
2017141895.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
2017141895.tif 000007