(57)【要約】【課題】新規な蓄熱手法を提供する。【解決手段】蒸気発生装置１では、太陽光により流体を加熱する太陽光集光装置２と、流体の蒸気および液体を貯溜する気液ドラム３１とが設けられ、当該流体が両者の間で連続的に循環する。気液ドラム３１は、蒸気供給路４１により外部設備９と接続される。圧力調整部４２は、気液ドラム３１の内部圧力が、外部設備９にて蒸気を使用するために設定された設定圧力未満である場合に、蒸気の蒸気供給路４１の通過を遮断し、当該内部圧力が設定圧力以上である場合に、蒸気供給路４１において部分的に流路面積が低減された絞り部に蒸気を通過させることにより、蒸気を外部設備９に供給しつつ内部圧力を変動させる。これにより、日射量が多い場合に蒸気を外部設備９に供給しつつ気液ドラム３１において蓄熱することができ、日射量が少ない場合にもある程度の期間、蒸気を外部設備９に供給することができる。【選択図】図１
2017067359.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
太陽光を利用する蒸気発生装置であって、
集光させた太陽光により流体を加熱する太陽光集光装置と、
前記流体の蒸気および液体を貯溜する気液ドラムと、
前記太陽光集光装置と前記気液ドラムとの間にて前記流体を連続的に循環させるポンプと、
前記気液ドラムと外部設備とを接続する蒸気供給路と、
前記気液ドラムの内部圧力が、前記外部設備にて前記蒸気を使用するために設定された設定圧力未満である場合に、前記蒸気の前記蒸気供給路の通過を遮断し、前記内部圧力が前記設定圧力以上である場合に、前記蒸気供給路において部分的に流路面積が低減された絞り部に前記蒸気を通過させることにより、前記蒸気を前記外部設備に供給しつつ前記内部圧力を変動させる圧力調整部と、
を備えることを特徴とする蒸気発生装置。
【請求項２】
請求項１に記載の蒸気発生装置であって、
前記内部圧力が前記設定圧力よりも高い上限圧力以上となる場合に、前記圧力調整部が、前記蒸気供給路において前記蒸気が通過する流路の面積を調整することにより、前記内部圧力をおよそ前記上限圧力に保つことを特徴とする蒸気発生装置。
【請求項３】
請求項２に記載の蒸気発生装置であって、
前記圧力調整部が、前記蒸気供給路に設けられた圧力制御弁を備え、
前記内部圧力が前記上限圧力以上となる場合に、前記圧力制御弁の開度が調整され、
前記内部圧力が前記設定圧力以上、かつ、前記上限圧力未満である場合に、前記圧力制御弁が前記絞り部として機能することを特徴とする蒸気発生装置。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれかに記載の蒸気発生装置であって、
前記上限圧力が前記設定圧力の２倍以上であることを特徴とする蒸気発生装置。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれかに記載の蒸気発生装置であって、
前記蒸気供給路において、蒸気アキュムレータが設けられないことを特徴とする蒸気発生装置。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれかに記載の蒸気発生装置であって、
前記外部設備において、燃料により蒸気を発生させる補助ボイラが設けられていることを特徴とする蒸気発生装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、太陽光を利用する蒸気発生装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、太陽光を集光して熱媒体を加熱することにより太陽熱エネルギーを回収する技術の実用化が進められている。当該技術に係る蒸気発生装置では、集光させた太陽光を利用して蒸気を発生させ、当該蒸気が様々な用途に用いられる。
【０００３】
一方、熱源である日射は、天候や時間帯等により変化する。そこで、特許文献１の太陽熱発電システムでは、蓄熱器とアキュムレータとが設けられ、日照量が少なく、集光器出口の温度が一定温度以下の場合には、液状の集熱媒体がアキュムレータに送られる。アキュムレータ内の圧力が一定の圧力以上になると、アキュムレータ内で発生する飽和蒸気が、蓄熱器を介して過熱蒸気とされてタービンへと送られる。また、日照量が増加し、集光器出口の温度が十分上昇すると、集熱媒体の蒸気が直接蓄熱器に送られ、さらにタービンへと送られる。このとき、蒸気の温度が蓄熱器の蓄熱温度よりも高い場合には、蓄熱器の蓄熱材に熱が供給される。
【０００４】
特許文献２の装置では、太陽光エネルギーにより吸熱器の蒸発管内の水が加熱され、汽水ドラムに蒸気として蓄えられる。蒸気は、発電用タービンへ供給されたり、蓄熱槽に蓄えられる。また、蓄熱槽から汽水ドラムへの蒸気流量を調節する蒸気流量調節弁が設けられ、吸熱器の起動時に汽水ドラムの温度勾配が一定となるように、蒸気流量調節弁が制御される。また、汽水ドラムの圧力が所定の圧力となると、汽水ドラムの圧力が所定値となるように、汽水ドラムから蓄熱槽または負荷側へと送出される蒸気の流量が制御される。
【０００５】
特許文献３では、汽水ドラムの蒸気圧力を検出してその設定値と比較し、汽水ドラムから負荷へ供給する蒸気流量を制御することにより、汽水ドラムの圧力を設定値に保つ圧力制御装置が開示されている。また、当該装置において、蒸気流量が増加中である場合に圧力設定値を上げ、蒸気流量が減少中である場合に圧力設定値を下げることにより、蒸気流量を安定化する手法も開示されている。特許文献３の装置においても、蓄熱器である圧力水タンクが負荷側に配置される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開昭５３−５９１５５号公報
【特許文献２】特開昭５８−１６０７０３号公報
【特許文献３】特公昭６１−８３２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、特許文献１ないし３の装置では、蓄熱を行うために、蓄熱器（蓄熱槽を含む。）が必須の構成要素となるため、蒸気発生装置の設計等に一定の制限が生じる。したがって、蓄熱器の省略が可能な新規な蓄熱手法が求められている。
【０００８】
本発明は上記課題に鑑みなされたものであり、新規な蓄熱手法を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１に記載の発明は、太陽光を利用する蒸気発生装置であって、集光させた太陽光により流体を加熱する太陽光集光装置と、前記流体の蒸気および液体を貯溜する気液ドラムと、前記太陽光集光装置と前記気液ドラムとの間にて前記流体を連続的に循環させるポンプと、前記気液ドラムと外部設備とを接続する蒸気供給路と、前記気液ドラムの内部圧力が、前記外部設備にて前記蒸気を使用するために設定された設定圧力未満である場合に、前記蒸気の前記蒸気供給路の通過を遮断し、前記内部圧力が前記設定圧力以上である場合に、前記蒸気供給路において部分的に流路面積が低減された絞り部に前記蒸気を通過させることにより、前記蒸気を前記外部設備に供給しつつ前記内部圧力を変動させる圧力調整部とを備える。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の蒸気発生装置であって、前記内部圧力が前記設定圧力よりも高い上限圧力以上となる場合に、前記圧力調整部が、前記蒸気供給路において前記蒸気が通過する流路の面積を調整することにより、前記内部圧力をおよそ前記上限圧力に保つ。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の蒸気発生装置であって、前記圧力調整部が、前記蒸気供給路に設けられた圧力制御弁を備え、前記内部圧力が前記上限圧力以上となる場合に、前記圧力制御弁の開度が調整され、前記内部圧力が前記設定圧力以上、かつ、前記上限圧力未満である場合に、前記圧力制御弁が前記絞り部として機能する。
【００１２】
請求項４に記載の発明は、請求項１ないし３のいずれかに記載の蒸気発生装置であって、前記上限圧力が前記設定圧力の２倍以上である。
【００１３】
請求項５に記載の発明は、請求項１ないし４のいずれかに記載の蒸気発生装置であって、前記蒸気供給路において、蒸気アキュムレータが設けられない。
【００１４】
請求項６に記載の発明は、請求項１ないし５のいずれかに記載の蒸気発生装置であって、前記外部設備において、燃料により蒸気を発生させる補助ボイラが設けられている。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、日射量が多い場合に蒸気を外部設備に供給しつつ気液ドラムにおいて蓄熱することができ、日射量が少ない場合にもある程度の期間、蒸気を外部設備に供給することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】蒸気発生装置の構成を示す図である。
【図２】太陽光集光装置の構成を示す図である。
【図３】圧力調整部の動作の流れを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
図１は、本発明の一の実施の形態に係る蒸気発生装置１の構成を示す図である。蒸気発生装置１は、太陽光を利用して蒸気を発生させる装置であり、他の熱媒体を用いることなく水の蒸気を直接生成する直接蒸気生成（Direct Steam Generation）方式の装置である。蒸気発生装置１は、例えば、海水の蒸気加熱により淡水を生成する海水淡水化プラント（造水プラント）に用いられる。
【００１８】
蒸気発生装置１は、太陽光集光装置２と、気液ドラム３１と、ポンプ３２と、蒸気供給路４１と、圧力調整部４２とを備える。気液ドラム３１は、熱媒体である水の蒸気および液体を貯溜する汽水ドラムである。気液ドラム３１には、太陽光集光装置２との間で水を循環させるための循環経路３３が設けられる。ポンプ３２は、循環経路３３において気液ドラム３１から太陽光集光装置２へと向かう部分に設けられる。ポンプ３２が、気液ドラム３１の下部に存在する液体の水を太陽光集光装置２へとおよそ一定の流量にて送液し、太陽光集光装置２を通過した水（例えば、水の蒸気）が気液ドラム３１へと戻る。このように、ポンプ３２は、気液ドラム３１と太陽光集光装置２との間を接続する循環経路３３に沿って水を連続的に循環させる。
【００１９】
循環経路３３において、ポンプ３２と太陽光集光装置２との間には、圧力センサ３３１、弁（逆止弁）３３２、弁３３３および温度センサ３３４が設けられる。圧力センサ３３１により、ポンプ３２の送液による水の圧力が測定される。温度センサ３３４により、太陽光集光装置２に流入する直前の水の温度が測定される。例えば、循環経路３３において、ポンプ３２、圧力センサ３３１および逆止弁３３２の組合せを含む部分に対して、並列に配置された他の経路が設けられ、当該経路に上記組合せと同様の組合せが設けられてもよい。この場合、一方のポンプ３２のメンテナンス時等において、他方のポンプ３２を利用して蒸気発生装置１を継続して稼働させることが可能である（後述のポンプ５２１において同様）。
【００２０】
気液ドラム３１には、圧力センサ４２２と、レベルセンサ３１１とが設けられる。圧力センサ４２２は、圧力調整部４２の一部であり、圧力センサ４２２により、気液ドラム３１の内部圧力（蒸気の圧力）が測定される。レベルセンサ３１１により、気液ドラム３１内の液面の位置が測定される。気液ドラム３１の上部には、蒸気供給路４１の一端が接続される。
【００２１】
蒸気供給路４１は、気液ドラム３１と外部設備９とを接続する。蒸気発生装置１が海水淡水化プラントにて用いられる場合には、外部設備９は海水の加熱器等を含み、蒸気供給路４１は、当該加熱器に接続される。外部設備９は、燃料により蒸気を発生させる補助ボイラ９１を有し、補助ボイラ９１からの蒸気を当該加熱器に供給することが可能である。外部設備９の制御部（図示省略）には、蒸気発生装置１における各センサの測定値等の情報が入力されており、当該情報に従って補助ボイラ９１等が制御される。
【００２２】
蒸気供給路４１には、気液ドラム３１から外部設備９に向かって順に、圧力制御弁４２１、温度センサ４１１、圧力センサ４１２、流量センサ４１３が設けられる。温度センサ４１１、圧力センサ４１２および流量センサ４１３により、蒸気供給路４１を流れる蒸気の温度、圧力および流量がそれぞれ測定される。圧力制御弁４２１は、圧力調整部４２の一部である。圧力調整部４２は、内部圧力制御部４２３をさらに有する。圧力調整部４２では、圧力センサ４２２により取得される気液ドラム３１の内部圧力の測定値が内部圧力制御部４２３に入力され、内部圧力制御部４２３により当該測定値に応じて圧力制御弁４２１が制御される。圧力調整部４２における圧力制御弁４２１の制御の詳細については後述する。
【００２３】
蒸気発生装置１は、給水タンク５１と、給水路５２と、給水流量制御部５３とをさらに備える。給水タンク５１は、給水用の水を貯溜する。給水路５２は、給水タンク５１を循環経路３３に接続する。詳細には、給水路５２の一端は給水タンク５１に接続され、他端は循環経路３３におけるポンプ３２と太陽光集光装置２との間に接続される。給水路５２の他端は、循環経路３３における気液ドラム３１とポンプ３２との間、または、気液ドラム３１自体に接続されてもよい。給水路５２には、給水タンク５１から循環経路３３に向かって順に、ポンプ５２１、圧力センサ５２２、弁（逆止弁）５２３、温度センサ５２４、流量センサ５２５、流量制御弁５２６が設けられる。圧力センサ５２２により、ポンプ５２１の送液による水の圧力が測定される。温度センサ５２４および流量センサ５２５により、給水路５２を流れる水の温度および流量がそれぞれ測定される。
【００２４】
給水流量制御部５３には、流量センサ４１３およびレベルセンサ３１１から、蒸気供給路４１を流れる蒸気の流量の測定値、および、気液ドラム３１内の液面位置の測定値がそれぞれ入力される。給水流量制御部５３では、これらの測定値に基づいて、気液ドラム３１内の液面の位置が一定となるように、流量制御弁５２６が制御される。
【００２５】
図２は、太陽光集光装置２の構成を示す図である。太陽光集光装置２は、いわゆるフレネル型の集光装置であり、集光させた太陽光により水を加熱する。太陽光集光装置２は、多数のミラー２１と、熱回収管２２とを備える。熱回収管２２の内部には、ポンプ３２により気液ドラム３１から送液された水が流れており、多数のミラー２１が太陽光を熱回収管２２に集光することにより、熱回収管２２内の水が加熱される。熱回収管２２を通過した水の温度は、温度センサ２３により測定される。太陽光集光装置２にて加熱された水は、循環経路３３を介して気液ドラム３１に戻される。好ましい蒸気発生装置１では、複数の太陽光集光装置２が設けられており、複数の太陽光集光装置２により水が加熱される。太陽光集光装置２は、トラフ型、タワー型またはディッシュ型等の集光装置であってもよい。
【００２６】
図３は、蒸気発生装置１の蒸気発生処理における圧力調整部４２の動作の流れを示す図である。圧力調整部４２では、蒸気発生装置１の駆動中、図３の動作が常時行われる。以下、蒸気発生処理における圧力調整部４２の動作について説明する。
【００２７】
蒸気発生処理では、ポンプ３２の駆動により、循環経路３３に沿って水が連続的に循環している。既述のように、太陽光集光装置２を通過する水は、集光させた太陽光により加熱され、その後、気液ドラム３１内に戻される。また、圧力調整部４２の圧力センサ４２２では、気液ドラム３１の内部圧力の測定値が、蒸気発生処理中に所定の時間間隔にて繰り返し取得される。
【００２８】
例えば、日の出と同時に蒸気発生装置１の駆動が開始された直後では、気液ドラム３１の内部圧力（の測定値）が、所定の設定圧力（例えば１．０ＭＰａ（メガパスカル））未満であることが確認され（ステップＳ１１）、圧力制御弁４２１が閉状態とされる（ステップＳ１２）。圧力制御弁４２１が既に閉状態である場合には、閉状態が維持される。ここで、設定圧力は、外部設備９にて蒸気を使用するために設定された圧力であり、気液ドラム３１の内部圧力が設定圧力未満である場合には、気液ドラム３１から外部設備９に蒸気は供給されない。外部設備９では、補助ボイラ９１を利用して必要な量の蒸気が生成される。これにより、蒸気発生装置１からの蒸気の供給流量が０である間における外部設備９の稼働が可能となる。なお、蒸気供給路４１には逆止弁（図示省略）が設けられており、補助ボイラ９１からの蒸気が蒸気供給路４１を逆流することはない。
【００２９】
蒸気発生装置１では、太陽光集光装置２による加熱により循環経路３３を循環する水の温度が漸次上昇し、気液ドラム３１の内部圧力も増大する。内部圧力が設定圧力以上となると（ステップＳ１１）、続いて、内部圧力が、設定圧力よりも高い所定の上限圧力（例えば２．２ＭＰａ）未満であることが確認される（ステップＳ１３）。上限圧力の詳細については後述する。さらに、圧力制御弁４２１の開度が、所定の設定開度以下であることが確認されると（ステップＳ１４）、圧力制御弁４２１が当該設定開度とされる（ステップＳ１５）。ここでは、圧力制御弁４２１の開度が０％（閉状態）であり、後述するように設定開度は０％よりも大きいため、圧力制御弁４２１がゆっくりと開かれて設定開度となる。圧力制御弁４２１が既に設定開度である場合には、設定開度が維持される。
【００３０】
圧力制御弁４２１の設定開度は、０％よりも大きく、かつ、１００％よりも十分に小さい任意の開度である。設定開度は、好ましくは、５０％以下の開度であり、より好ましくは、調整可能な最小の開度である。設定開度となっている圧力制御弁４２１は、蒸気供給路４１において部分的に流路面積が低減された絞り部と捉えることができる。圧力制御弁４２１が設定開度の状態では、気液ドラム３１内の蒸気（飽和蒸気）が蒸気供給路４１を介して外部設備９に比較的少ない供給流量にて供給される。外部設備９では、補助ボイラ９１を利用して、外部設備９において不足する蒸気が補充される。また、蒸気供給路４１を流れる蒸気の流量が大きく制限されていることにより、気液ドラム３１の内部圧力は、日射量（直達日射量）に依存して変動する。
【００３１】
気液ドラム３１の内部圧力が上限圧力以上となると（ステップＳ１１，Ｓ１３）、圧力調整部４２では、内部圧力がおよそ上限圧力に保たれるように圧力制御弁４２１の開度が調整される。すなわち、内部圧力の定圧制御が行われる（ステップＳ１６）。定圧制御では、圧力センサ４２２の測定値に基づいて蒸気供給路４１において蒸気が通過する流路の面積が調整される。例えば、内部圧力が上限圧力よりもある程度大きい場合には、圧力制御弁４２１の開度がゆっくりと上げられる。なお、定圧制御では、圧力制御弁４２１の開度は、設定開度以上の範囲内で調整される。
【００３２】
ここで、上限圧力は、例えば気液ドラム３１の仕様として定められている最高使用圧力、または、最高使用圧力よりも僅かに低い圧力である。したがって、気液ドラム３１がおよそ上限圧力に制御されることにより、気液ドラム３１が損傷することはない。気液ドラム３１の内部圧力が上限圧力に到達することにより、気液ドラム３１において上限圧力と設定圧力との差に相当する量の蓄熱が実質的に完了する。蒸気発生装置１では、圧力制御弁４２１の開度を大きくするに従って、外部設備９への蒸気の供給流量も漸次増大する。このとき、外部設備９において一定量の蒸気を利用する場合には、補助ボイラ９１にて生成する蒸気の量が漸次低減される。
【００３３】
定圧制御において、例えば、気液ドラム３１の内部圧力が設定圧力以上、かつ、上限圧力未満となる場合には（ステップＳ１１，Ｓ１３）、圧力制御弁４２１の開度が、設定開度よりも大きいことが確認された後（ステップＳ１４）、内部圧力がおよそ上限圧力に保たれるように圧力制御弁４２１の開度が下げられる。すなわち、上記と同様に、内部圧力の定圧制御が行われる（ステップＳ１６）。
【００３４】
例えば、太陽光が雲等により遮られ、日射量が少なくなると、気液ドラム３１の内部圧力が継続的に設定圧力以上、かつ、上限圧力未満となる（ステップＳ１１，Ｓ１３）。この場合も、圧力制御弁４２１の開度が、設定開度よりも大きい間は（ステップＳ１４）、内部圧力の定圧制御として、圧力制御弁４２１の開度が設定開度以上の範囲内で下げられる（ステップＳ１６）。したがって、日射量が少ない状態においても、気液ドラム３１の内部圧力は、暫くの間、上限圧力近傍にて保たれる。また、蒸気発生装置１から外部設備９への蒸気の供給は継続される。もちろん、圧力制御弁４２１の開度を小さくするに従って、外部設備９への蒸気の供給流量は漸次減少する。このとき、外部設備９において一定量の蒸気を利用する場合には、補助ボイラ９１にて生成する蒸気の量が漸次増大される。
【００３５】
日射量が少ない状態が長くなると、気液ドラム３１の内部圧力は、上限圧力近傍から設定圧力に向かって漸次減少する（ステップＳ１１，Ｓ１３）。定圧制御として圧力制御弁４２１の開度が設定開度まで下げられた場合には（ステップＳ１４）、圧力制御弁４２１が設定開度にて維持される（ステップＳ１５）。日射量が少ない状態がさらに続くことにより、気液ドラム３１の内部圧力は、設定圧力近傍まで漸次減少する。圧力調整部４２では、この期間においても、圧力制御弁４２１が設定開度にて維持されるため、比較的少ない供給流量ではあるが、外部設備９への蒸気の供給が継続される。
【００３６】
そして、内部圧力が設定圧力未満となると（ステップＳ１１）、圧力制御弁４２１がゆっくりと閉じられて、閉状態となる（ステップＳ１２）。これにより、蒸気発生装置１から外部設備９への蒸気の供給流量が０となる。蒸気発生装置１では、気液ドラム３１の内部圧力が上限圧力まで到達していた場合（すなわち、上限圧力に対応する温度の水が気液ドラム３１にて貯溜されていた場合）、日射量がほとんど無い状態となっても、気液ドラム３１における蓄熱により蒸気の供給を、例えば１０分程度継続することが可能である。したがって、この間に、補助ボイラ９１の出力を漸次増大させることにより、蒸気の供給流量が０となる際に、外部設備９において必要な量の蒸気を確保することが可能である。なお、蒸気発生装置１では、日没により日射量が無くなると、ポンプ３２の駆動が停止され、蒸気発生処理が終了する。
【００３７】
蒸気発生装置１の一例において、気液ドラム３１の容量が２．５ｍ３、外部設備９への供給圧力が０．８ＭＰａ（絶対圧である。以下同様。）、ステップＳ１１における気液ドラム３１の設定圧力が１．１ＭＰａ、ステップＳ１３における気液ドラム３１の上限圧力が２．３ＭＰａであるとする。圧力制御弁４２１の開度が１００％である場合、Ｃｖ値が５となり、気液ドラム３１の内部圧力が２．３ＭＰａであるときには、蒸気の供給流量が１．３ｔｏｎ／ｈ（毎時１．３トン）となる。なお、圧力制御弁４２１のレンジアビリティは３０：１である。ステップＳ１５における圧力制御弁４２１の設定開度は、３０％であり、このとき、イコールパーセント特性によりＣｖ値は０．５となる。圧力制御弁４２１の開度が３０％である場合に、内部圧力が１．１ＭＰａであるときには、蒸気の供給流量は５０ｋｇ／ｈとなり、内部圧力が２．３ＭＰａであるときには、蒸気の供給流量は１１０ｋｇ／ｈとなる。既述のように、内部圧力が２．３ＭＰａ以上になると、ステップＳ１６における定圧制御により、圧力制御弁４２１の開度が増加する。気液ドラム３１自体を蒸気アキュムレータとして捉えると、初圧２．３ＭＰａ、終圧１．１ＭＰａで６５ｋｇ／ｍ３の蒸気を発生するため、１６３ｋｇ（＝６５×２．５）の蓄熱量となり、１ｔｏｎ／ｈの供給流量であっても、蒸気の供給を約１０分継続することが可能である。
【００３８】
以上に説明したように、蒸気発生装置１の圧力調整部４２では、気液ドラム３１の内部圧力が設定圧力未満である場合に、蒸気の蒸気供給路４１の通過が遮断される。一方、内部圧力が設定圧力以上である場合には、蒸気供給路４１において部分的に流路面積が低減された絞り部に当該蒸気を通過させることにより、蒸気を外部設備９に供給しつつ内部圧力を変動させる。これにより、蒸気発生装置１では、日射量が多い場合に蒸気を外部設備９に供給しつつ、気液ドラム３１の内部圧力を短時間に設定圧力よりも高くして、実質的に蓄熱することが可能となる。また、日射量が少ない場合にも、ある程度の期間、蒸気を外部設備９に継続して供給することができる。その結果、蒸気発生装置１では、簡易な構造により、日射量の変化による蒸気の供給流量の急激な変動（主として低下）を防止する、すなわち、外部設備９への蒸気の供給流量を緩やかに変化させることができる。
【００３９】
また、気液ドラム３１の内部圧力が上限圧力以上となる場合に、圧力調整部４２により、内部圧力がおよそ上限圧力に保たれる。これにより、日射量が十分にある場合に、余剰となる熱を気液ドラム３１にて継続して蓄熱しつつ、蒸気を比較的高い供給流量にて外部設備９に供給することができる。また、上限圧力が設定圧力の２倍以上であることにより、気液ドラム３１の内部圧力の制御範囲を大きくして、気液ドラム３１にて蓄熱可能な熱量を大きくすることができる。
【００４０】
既述のように、蒸気発生装置１では、設定圧力よりも高圧となる気液ドラム３１において蓄熱されるため、蒸気供給路４１において蒸気アキュムレータが設けられない。このように、気液ドラム３１が蒸気アキュムレータの機能を兼ねることにより、蒸気発生装置１の構成を簡素化しつつ、少ない高温水により効率よく蓄熱することができる。なお、蒸気発生装置１の設計によっては、蒸気供給路４１において蒸気アキュムレータが補助的に設けられてもよい。
【００４１】
ところで、外部設備９において、燃料により蒸気を発生させる補助ボイラ９１が設けられるが、補助ボイラ９１では、蒸気の発生量を急激に変化させることは困難である。しかしながら、蒸気発生装置１では、既述のように外部設備９への蒸気の供給流量を緩やかに変化させることができるため、外部設備９において、蒸気発生装置１および補助ボイラ９１による一定量の蒸気を安定して利用することができる。
【００４２】
上記蒸気発生装置１では様々な変形が可能である。
【００４３】
上記実施の形態では、設定開度に調整された圧力制御弁４２１が、蒸気供給路４１における絞り部として機能することにより、圧力調整部４２が簡単な構成にて実現されるが、上記絞り部は、圧力制御弁４２１以外の構成により実現されてもよい。例えば、蒸気供給路４１の一部において並列する２つの流路が設けられ、一方の流路において部分的に流路面積が低減された管部材が絞り部として設けられ、他方の流路に上限圧力の定圧弁（減圧弁）が設けられる。当該２つの流路は切替弁を介して気液ドラム３１に接続され、気液ドラム３１の内部圧力に応じて２つの流路を選択的に切り替えることにより、絞り部に蒸気を通過させること、および、内部圧力をおよそ上限圧力に保つことが実現される。
【００４４】
例えば、気液ドラム３１において取り得る内部圧力が、気液ドラム３１の最高使用圧力よりも低い場合等には、定圧制御が省略されてもよい。すなわち、気液ドラム３１の内部圧力が設定圧力未満である場合に、蒸気の蒸気供給路４１の通過を遮断し、内部圧力が設定圧力以上である場合に、蒸気供給路４１の絞り部に蒸気を通過させて内部圧力を変動させる制御のみが、圧力調整部４２において行われてもよい。
【００４５】
上記実施の形態では、気液ドラム３１において水が貯溜されるが、例えば、アンモニア等の他の流体が気液ドラム３１において貯溜されてもよい。
【００４６】
太陽光を利用する蒸気発生装置１は、海水淡水化（造水）以外に、製塩や酒造等の様々な用途に利用することが可能である。蒸気発生装置１は、ボイラを有する様々な設備に追加することが可能であり、これにより、当該ボイラ（補助ボイラ）にて消費される燃料を削減することができる。もちろん、蒸気発生装置１が発電に利用されてもよい。
【００４７】
上記実施の形態および各変形例における構成は、相互に矛盾しない限り適宜組み合わされてよい。
【符号の説明】
【００４８】
１    蒸気発生装置
２    太陽光集光装置
９    外部設備
３１    気液ドラム
３２    ポンプ
４１    蒸気供給路
４２    圧力調整部
９１    補助ボイラ
４２１    圧力制御弁
【図１】
2017067359.tif 000003
【図２】
2017067359.tif 000004
【図３】
2017067359.tif 000005