(57)【要約】【課題】食器に付着した汚れをより効率的に洗い流すことができる食器洗浄装置１を提供する。【解決手段】食器洗浄装置１は、食器Ｐを荒洗浄する少なくとも１つの荒洗浄部１１と、洗剤を含む洗浄水を食器に吹き付けて洗浄する（第１〜第４）主洗浄部１２〜１５と、主洗浄部１２〜１５の洗浄水に含有する洗剤の濃度を制御する制御部３２を備える。制御部３２は、複数の洗浄モードＡ〜Ｅに応じて、洗剤の設定濃度を含む複数の洗浄条件が設定された条件設定部３２Ａと、外部から入力された洗浄モードの信号に基づいて、条件設定部３２Ａの複数の洗浄条件から、入力された洗浄モードに応じた洗浄条件を選択する条件選択部３２Ｂと、条件選択部３２Ｂで選択された洗浄条件の洗浄水の洗剤の設定濃度となるように、洗浄水の洗剤の濃度を制御する制御実行部３２Ｃと、を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
食器を洗浄する食器洗浄装置であって、
前記食器洗浄装置は、該食器洗浄装置の入口から出口まで食器を搬送する搬送部と、
前記搬送部で搬送された食器に洗浄水を吹き付けることにより、食器を荒洗浄する少なくとも１つの荒洗浄部と、
前記荒洗浄部から前記搬送部で搬送された食器に、洗剤を添加した洗浄水を吹き付けるとともに、吹き付けた洗浄水を回収し、前記回収した洗浄水を、前記荒洗浄部から前記搬送部で搬送された食器に吹き付けることにより、食器を洗浄する少なくとも１つの主洗浄部と、
前記主洗浄部の前記洗浄水に含有する洗剤の濃度を少なくとも制御する制御部と、
前記食器洗浄装置の外部から複数の洗浄モードのうち１つの洗浄モードが選択可能とされ、選択した洗浄モードの信号を、前記制御部に入力する入力部と、を少なくとも備え、
前記制御部は、前記複数の洗浄モードに応じて、前記洗浄水の洗剤の設定濃度を少なくとも含む複数の洗浄条件が設定された条件設定部と、
前記入力部から入力された洗浄モードの信号に基づいて、前記条件設定部の前記複数の洗浄条件から、入力された洗浄モードに応じた洗浄条件を選択する条件選択部と、
前記条件選択部で選択された洗浄条件の前記洗剤の設定濃度となるように、前記洗剤の濃度を制御する制御実行部と、を備えることを特徴とする食器洗浄装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記主洗浄部の前記洗浄水の温度をさらに制御するものであり、
前記条件設定部は、前記複数の洗浄モードに応じて設定された前記主洗浄部の前記洗浄水の設定温度を、前記洗浄条件にさらに含み、
前記制御実行部は、前記条件選択部で選択された洗浄条件の前記設定温度となるように、前記主洗浄部の前記洗浄水の温度をさらに制御することを特徴とする請求項１に記載の食器洗浄装置。
【請求項３】
前記条件設定部には、複数種の洗剤のうち、前記洗浄水に供給する前記洗剤が、前記複数の洗浄モードごとに前記洗浄条件に設定されており、
前記制御実行部は、前記条件選択部で選択された洗浄条件の前記洗剤を、前記複数種の洗剤から選択して、前記洗剤の設定濃度となるように、選択した前記洗剤の濃度を制御することを特徴とする請求項１または２に記載の食器洗浄装置。
【請求項４】
前記主洗浄部は複数であり、複数の前記主洗浄部は、前記搬送部で食器が搬送される搬送方向に沿って順次に配置されており、
前記条件設定部は、前記主洗浄部ごとに、前記複数の洗浄モードに応じて、前記複数の洗浄条件を設定していることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の食器洗浄装置。
【請求項５】
前記主洗浄部は複数であり、複数の前記主洗浄部は、前記搬送部で食器が搬送される搬送方向に沿って順次に配置されており、
前記条件設定部は、前記主洗浄部ごとに、前記複数の洗浄モードに応じて、前記複数の洗浄条件を設定しており、
前記条件設定部は、前記複数の主洗浄部のうち、いくつかの隣接する主洗浄部では、前記搬送方向の下流側の前記主洗浄部の洗浄水の温度が、上流側の前記主洗浄部の洗浄水の温度よりも高くなるように、前記洗浄条件の前記設定温度が設定されていることを特徴とする請求項２に記載の食器洗浄装置。
【請求項６】
前記入力部は、前記複数の洗浄モードの洗浄モードごとに、食器が利用される料理の献立または食材を関連付けて、関連付けた料理の献立または食材を表示することを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載の食器洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、搬送された食器に対して、洗浄水で好適に洗浄することができる食器洗浄装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、大量の食器を洗浄する際に、複数の食器をコンベアなどの搬送部で搬送しながら、洗浄ノズルで食器に洗浄水を吹き付けて、食器を洗浄する食器洗浄装置が用いられている。
【０００３】
たとえば、特許文献１には、食器洗浄装置の入口から出口まで食器を搬送する搬送部と、搬送部で搬送された食器に洗浄水を吹き付けることにより食器を洗浄する複数の主洗浄部と、主洗浄部の洗浄水に含有する洗剤の濃度を一定の設定値となるように制御する制御部と、を備えた食器洗浄装置が開示されている。この食器洗浄装置によれば、洗浄水の洗剤の濃度が所定の設定値に調整された洗浄水を用いることにより、食器に付着した汚れを洗い流すことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平０７−３１３４２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ここで、特許文献１に示す食器洗浄装置を用いて食器を洗浄する際には、洗浄水の洗剤の濃度が一定となる洗浄条件で食器を洗浄するため、食器に付着したすべての種類の汚れを洗い流せるように、最も落ちにくい汚れを洗い流せる洗浄条件で、洗剤の濃度が設定されるのが一般的である。
【０００６】
しかしながら、このような洗浄条件は、最も落ちにくい汚れを洗い流せる洗浄条件に設定されているため、比較的に低温の洗浄水・低濃度の洗剤の洗浄水で、簡単に食器の汚れを洗い流せる場合には、この洗浄条件は過剰な洗浄条件であり、効率的な洗浄ができていないことがある。
【０００７】
さらに、主洗浄部で使用した洗浄水を、循環させて再度洗浄水として利用する場合には、洗浄水には、食器に付着した汚れの成分が含まれ、食器が利用される料理の献立または食材が異なれば、食器に付着する汚れが異なる。このような異種の汚れが混入した洗浄水は、たとえ、洗浄水に洗剤を含んでいたとしても、洗剤による洗浄効果を十分に発揮できないことがある。
【０００８】
本発明は、このような点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、洗剤を含有した洗浄水を用いて、食器に付着した汚れをより効率的に洗い流すことができる食器洗浄装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記課題を鑑みて、本発明に係る食器洗浄装置は、食器を洗浄する食器洗浄装置であって、前記食器洗浄装置は、該食器洗浄装置の入口から出口まで食器を搬送する搬送部と、前記搬送部で搬送された食器に洗浄水を吹き付けることにより、食器を荒洗浄する少なくとも１つの荒洗浄部と、前記荒洗浄部から前記搬送部で搬送された食器に、洗剤を添加した洗浄水を吹き付けるとともに、吹き付けた洗浄水を回収し、前記回収した洗浄水を、前記荒洗浄部から前記搬送部で搬送された食器に吹き付けることにより、食器を洗浄する少なくとも１つの主洗浄部と、前記主洗浄部の前記洗浄水に含有する洗剤の濃度を少なくとも制御する制御部と、前記食器洗浄装置の外部から複数の洗浄モードのうち１つの洗浄モードが選択可能とされ、選択した洗浄モードの信号を、前記制御部に入力する入力部と、を少なくとも備え、前記制御部は、前記複数の洗浄モードに応じて、前記洗浄水の洗剤の設定濃度を少なくとも含む複数の洗浄条件が設定された条件設定部と、前記入力部から入力された洗浄モードの信号に基づいて、前記条件設定部の前記複数の洗浄条件から、入力された洗浄モードに応じた洗浄条件を選択する条件選択部と、前記条件選択部で選択された洗浄条件の前記洗剤の設定濃度となるように、前記洗剤の濃度を制御する制御実行部と、を備えることを特徴とする。
【００１０】
本発明によれば、食器洗浄装置で洗浄作業を行う作業者は、洗浄すべき複数の食器の汚れに応じて、入力部で複数の洗浄モードから１つの洗浄モードを選択することができる。これにより、入力部で選択して入力された洗浄モードの信号に基づいて、制御部の条件選択部が、制御部の条件設定部の複数の洗浄条件から入力された洗浄モードに応じた洗浄条件を選択する。制御部の制御実行部は、選択された洗浄条件の洗浄水の洗剤の設定濃度となるように、食器に吹き付けられる洗浄水の洗剤の濃度を制御する。
【００１１】
このような結果、作業者は、食器の汚れの状態に合わせて、入力部から１つの洗浄モードを選択するだけで、最適な洗剤の濃度に制御された洗浄水を、搬送されている食器に吹き付けることができる。これにより、簡単に食器に付着した汚れを効率的に洗い流すことができる。
【００１２】
ここで、本発明では、主洗浄部において、洗剤を添加した洗浄水を吹き付けるとともに、吹き付けた洗浄水を回収し、前記回収した洗浄水を、前記荒洗浄部から前記搬送部で搬送された食器に吹き付け、洗浄水を再利用している。このような洗浄を行う際には、洗浄水に、食器に付着した複数種の汚れ成分が多量に混入すると、洗浄能力が低下し、洗浄水に含有する洗剤の濃度を制御しても、洗剤による洗浄効果が十分に発揮できないことがある。
【００１３】
しかしながら、本発明では、主洗浄部に食器が通過する前に、荒洗浄部で予め食器を荒洗浄し、付着物を落とすことができるので、主洗浄部に搬送される食器に付着する汚れは、低減される。これにより、主洗浄部の洗浄水を再利用したとしても、洗浄水に食器の汚れ成分が多量に混入することを抑え、主洗浄部において、濃度制御された洗剤による洗浄効果を十分に発揮することができる。
【００１４】
ここで、本発明でいう「洗剤」とは、食器を通常洗浄する洗剤ばかりでなく、食器を漂白する漂白剤、またはリンス剤等も含むものであり、食器の汚れを洗い流すために水に添加されるものである。また、本発明でいう「洗剤の濃度を制御する」とは、洗浄水に洗剤を添加しない、すなわち、洗浄水に含有する洗剤の濃度を０％に制御する場合も含む。そして、食器を洗剤を用いて効率良く洗浄することができるのであれば、その濃度が制御される洗剤の種類は特に限定されるものではない。
【００１５】
より好ましい態様としては、前記制御部は、前記主洗浄部の前記洗浄水の温度をさらに制御するものであり、前記条件設定部は、前記複数の洗浄モードに応じて設定された前記主洗浄部の前記洗浄水の設定温度を、前記洗浄条件にさらに含み、前記制御実行部は、前記条件選択部で選択された洗浄条件の前記設定温度となるように、前記主洗浄部の前記洗浄水の温度をさらに制御する。この態様によれば、洗剤およびその濃度に最適な洗浄水の温度を、洗浄条件の設定温度に設定し、洗剤による洗浄効果をより一層高めることができる。
【００１６】
より好ましい態様として、前記条件設定部には、複数種の洗剤のうち、前記洗浄水に供給する前記洗剤が、前記複数の洗浄モードごとに前記洗浄条件に設定されており、前記制御実行部は、前記条件選択部で選択された洗浄条件の前記洗剤を、前記複数種の洗剤から選択して、前記洗剤の設定濃度となるように、選択した前記洗剤の濃度を制御する。
【００１７】
この態様によれば、条件設定部で、複数種の洗剤のうち、洗浄水に供給する洗剤が、複数の洗浄モードごとに洗浄条件に設定されているので、入力部で選択して入力された洗浄条件の１つである洗剤を条件選択部で選択すると、制御実行部で、複数種の洗剤から選択した洗剤を、洗浄水に対して設定濃度となるように、選択した洗剤の濃度を制御することができる。このような結果、入力部で洗浄モードを選択するだけで、適切な種類の洗剤が設定濃度となるように調整（制御）された洗浄水を用いて、食器を洗浄することができる。
【００１８】
さらに、前記主洗浄部を複数設けた場合の好ましい態様として、複数の前記主洗浄部は、前記搬送部で食器が搬送される搬送方向に沿って順次に配置されており、前記条件設定部は、前記主洗浄部ごとに、前記複数の洗浄モードに応じて、前記複数の洗浄条件を設定している。
【００１９】
この態様によれば、複数の主洗浄部ごとに、洗浄パターンに応じて、洗剤の濃度を設定濃度に制御することができるので、より細かな洗浄条件で食器を洗浄することができる。これにより、食器に付着した汚れを、より効率的に洗い流すことができる。特に、洗浄水の温度を設定温度に制御する場合には、洗剤による洗浄効果をより一層発揮することができる。なお、本発明でいう「複数の主洗浄部が順次配置されている」とは、この順に、複数の主洗浄部が、食器の搬送方向に沿って配置されていればよく、これらの主洗浄部の間に別の洗浄部が配置されていてもよい。
【００２０】
複数の主洗浄部を有するより好ましい態様としては、前記複数の主洗浄部は、前記搬送部で食器が搬送される搬送方向に沿って順次に配置されており、前記条件設定部は、前記主洗浄部ごとに、前記複数の洗浄モードに応じて、前記複数の洗浄条件を設定しており、前記条件設定部は、前記複数の主洗浄部のうち、いくつかの隣接する主洗浄部では、前記搬送方向の下流側の前記主洗浄部の洗浄水の温度が、上流側の前記主洗浄部の洗浄水の温度よりも高くなるように、前記洗浄条件の前記設定温度が設定されている。
【００２１】
この態様によれば、搬送方向の上流側の主洗浄部では、比較的低い温度の洗浄水で、食器に付着した比較的大きな汚れやたんぱく質を洗い落すことができ、下流側の主洗浄部では、洗浄水の温度を高めることにより、食器に付着した油脂等の汚れを洗い流すことができる。
【００２２】
入力部で、食器洗浄装置の外部から複数の洗浄モードのうち１つの洗浄モードが選択可能であれば、入力部の表示方法は特に限定されるものではないが、より好ましくは、前記入力部は、前記複数の洗浄モードの洗浄モードごとに、食器が利用される料理の献立または食材を関連付けて、関連付けた料理の献立または食材を表示する。
【００２３】
この態様によれば、入力部で、前記複数の洗浄モードの洗浄モードごとに、食器が利用される料理の献立または食材に関連付けて、前記料理の献立または食材が表示されるので、作業者は、実際に食器に用いた料理の献立または食材に合わせた洗浄モードを複数の洗浄モードから簡単に選択することができる。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、洗浄モードに応じた洗浄条件で食器を洗浄することにより、食器に付着した汚れをより効率的に洗い流すことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の食器洗浄装置の模式的概念図。
【図２】図１に示す荒洗浄部におけるゴミ回収機構の模式的斜視図。
【図３】図２に示すごみ回収機構の吸引構造を示した断面図。
【図４】図１に示す食器洗浄装置の制御部のブロック図。
【図５】図１に示す入力部の表示機能を説明するための図。
【図６】図４に示す入力部の表示機能を用いた洗剤・漂白剤の設定方法を説明するための図。
【図７】図４に示す制御装置の条件設定部を説明するための図。
【図８】（ａ）複数の食器が収納された食器カゴの通常姿勢状態の斜視図、（ｂ）複数の食器が収納された食器カゴの洗浄姿勢状態の斜視図。
【図９】（ａ）〜（ｃ）の順で食器洗浄装置を用いた食器洗浄方法を説明するための模式図。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
１．食器洗浄装置１の全体構造について
図１に示すように、本実施形態に係る食器洗浄装置１は、食器Ｐをコンベア２０（搬送部）で搬送しながら、洗浄水で洗浄する装置である。食器洗浄装置１は、食器Ｐを荒洗浄する荒洗浄部１１と、荒洗浄部１１で洗浄された食器を順次洗浄する４つの第１〜第４主洗浄部１２〜１５と、を備えている。さらに、食器洗浄装置１は、第１〜第４主洗浄部１２〜１５で順次洗浄された食器Ｐをすすぎ洗浄するすすぎ洗浄部１６と、すすぎ洗浄した食器Ｐを仕上げ洗浄する仕上げ洗浄部１７と、を備えている。荒洗浄部１１、および第１〜第４主洗浄部１２〜１５は、コンベア２０で食器Ｐが搬送される搬送方向Ｍに沿って、食器洗浄装置１の入口２から順に配置されている。
【００２７】
コンベア２０は、食器Ｐが搬入される食器洗浄装置１の入口２から、食器Ｐが搬出される出口３に向かって、食器Ｐを搬送する装置である。食器洗浄装置１には、入口２から導入された食器Ｐを洗浄しながら食器Ｐを出口３まで搬送する搬送通路４が形成されている。搬送通路４は、上述した荒洗浄部１１から仕上げ洗浄部１７まで連続して食器Ｐを通過させる通路である。
【００２８】
コンベア２０は、食器洗浄装置１（具体的には搬送通路４）の入口２から出口３まで、食器Ｐを載置しながら移動するチェーンベルト２１と、チェーンベルト２１が巻き付いた従動ローラ２２および駆動ローラ２３と、を備えている。駆動ローラ２３は、駆動ベルト２４を介して駆動モータ２５に連結されている。
【００２９】
このように構成することで、駆動モータ２５を駆動すると、駆動ベルト２４を介して駆動ローラ２３が回転し、駆動ローラ２３に巻き付いたチェーンベルト２１が、従動ローラ２２を回転させながら、搬送通路４内を移動する。これにより、荒洗浄部１１から仕上げ洗浄部１７の搬送通路４内において、チェーンベルト２１に載置された食器Ｐを搬送することができる。なお、食器カゴを用いた食器Ｐの洗浄方法については、後述する。
【００３０】
２．荒洗浄部１１について
荒洗浄部１１は、食器洗浄装置１の入口２からコンベア２０で搬送された、食器Ｐに付着した残滓などのゴミを洗浄水ｗ１で洗い流すべく、食器Ｐを荒洗浄するセクションである。荒洗浄部１１は、コンベア２０で搬送された食器Ｐに洗浄水ｗ１を吹き付ける上側洗浄ノズル４１と下側洗浄ノズル４２を備えている。なお、荒洗浄部１１の洗浄水ｗ１は、洗剤を含有していてもよいが、荒洗浄部１１では、後述する主洗浄部の如き、洗剤の濃度制御は行わない。さらに、本実施形態では、食器洗浄装置１に、荒洗浄部１１を１つ設けているが、コンベア２０の搬送方向Ｍに沿って、荒洗浄部１１を複数設けてもよい。
【００３１】
図９に示すように、上側洗浄ノズル４１は、食器Ｐを搬送する搬送領域の上方に配設され、噴射方向が下向きの上噴射口部４１ａから洗浄水ｗ１を食器Ｐに向けて下方に噴射するように配置されている。一方、下側洗浄ノズル４２は、食器Ｐが移動する搬送領域の下方に配設され、噴射方向が上向きの下噴射口部４２ａから洗浄水ｗ１を食器Ｐに向けて上方に噴射するように配置されている。
【００３２】
各上側洗浄ノズル４１は、食器Ｐの搬送方向Ｍと直交する方向（水平方向）に沿って配設され、内部に洗浄水ｗ１が流れる角筒状の筒状部４５と、筒状部４５の下面に突設され、筒状部４５の略全長にわたって位置する横長状の１つのノズル部４６で、少なくとも構成されている。
【００３３】
ノズル部４６の先端面には、食器Ｐの搬送方向Ｍと直交する方向に沿って、スリット状の上噴射口部４１ａが形成されており、上噴射口部４１ａからカーテン状の洗浄水ｗ１が噴射される。上噴射口部４１ａの長手方向の長さ寸法は、コンベア２０の幅寸法と略同じである。
【００３４】
各下側洗浄ノズル４２は、図２および図９に示すように、食器Ｐの搬送方向と直交する方向（水平方向）に沿って配設されている。具体的には、各下側洗浄ノズル４２は、内部に洗浄水ｗ１が流れる円筒状の筒状部４７と、筒状部４７の上面に突設され、筒状部４７の長手方向に互いに間隔をおいて並んだ複数のノズル部４８とを有している。
【００３５】
各ノズル部４８の先端面には、直線状の洗浄水ｗ１を噴射する円形状の下噴射口部４２ａが形成されている。複数の上側洗浄ノズル４１および下側洗浄ノズル４２は、いずれも食器Ｐの搬送方向Ｍに互いに間隔をおいて並設され、下側洗浄ノズル４２は、上側洗浄ノズル４１の真下位置から食器の搬送方向Ｍ側に所定距離だけずれた位置に配設されている。
【００３６】
荒洗浄部１１は、洗浄ノズル４１，４２から放出した洗浄水ｗ１を回収し、回収した洗浄水ｗ１を収容する収容槽５１を、洗浄ノズル４１，４２の下方に備えている。洗浄開始時に収容槽５１に洗浄水（水）を供給する際には、例えば後述するすすぎ洗浄部１６の収容槽５１から各主洗浄部１２〜１５の収容槽５１を経由して、荒洗浄部１１に洗浄水（水）を供給してもよく、各収容槽５１に上水を供給してもよい。
【００３７】
本実施形態では、荒洗浄部１１の収容槽５１には、後述する洗剤供給装置５２および加熱装置５３は有しないが、例えば、後述する洗浄条件とは関係なく、一定の設定温度で洗浄水ｗ１を加熱する加熱装置が設けられていてもよい。
【００３８】
さらに、本実施形態では、荒洗浄部１１は、各収容槽５１に収容された洗浄水ｗ１を洗浄ノズル４１，４２に圧送する圧送ポンプ（圧送部）５７を備えている。これにより、荒洗浄部１１で、食器１１に洗浄水ｗ１を吹き付けるとともに、吹き付けた洗浄水ｗ１を収容槽５１で回収し、回収した洗浄水を、食器Ｐに再度吹き付け、洗浄水ｗ１を再利用することができる。
【００３９】
さらに、本実施形態では、荒洗浄部１１は、以下に示す吸引式のゴミを回収する装置を備えている。具体的には、図２に示すように、下側洗浄ノズル４２と、収容槽５１との間に、平板状のタンク用のストレーナ６１が配置されている。ストレーナ６１は、収容槽５１の開口の上方に取付けられており、ストレーナ６１の底部には、平面状の網目部分が形成されている。これにより、洗浄水ｗ１に食器Ｐから洗い落されたゴミ（残滓）が混在していても、このゴミをストレーナ６１で捕獲し、洗浄水ｗ１からゴミを分離し、ゴミを分離した洗浄水ｗ１を、収容槽５１に回収することができる。
【００４０】
さらに、ストレーナ６１には、ストレーナ６１で捕獲されたゴミを吸引する吸引管（吸引ホース）６４と、ストレーナ６１で捕獲されたゴミを洗浄水ｗ１で吸引管６４（の管先端）へ誘導する誘導管（誘導ホース）６３が配置されている。誘導管６３は、下側洗浄ノズル４２の筒状部４７の端部に接続されている。これにより、誘導管６３の他端側で、圧送ポンプ５７で圧送された洗浄水ｗ１を放出することができる。
【００４１】
さらに、図２および図３に示すように、吸引管６４の一端は、負圧発生部６５に接続されている。具体的には、吸引管６４は、接続用の固定配管６５ｄおよび負圧発生部６５のソケット６５ｅを介して負圧発生部６５の本体６５ｆに接続されている。さらに本体６５ｆは、下側洗浄ノズル４２から洗浄水ｗ１を、負圧発生用の流体として内部に流すべく、負圧発生用配管６２に接続されるとともに、内部を流れた洗浄水ｗ１を排出する排出管６６に接続されている。
【００４２】
具体的には、負圧発生用配管６２の一端は、下側洗浄ノズル４２の筒状部４７の端部に接続されており、その他端は、接続用の固定配管６５ａおよび負圧発生部６５のソケット６５ｂおよび口径を絞る異径ソケット６５ｃを介して、本体６５ｆに接続されている。一方、排出管６６の一端は、接続用の固定配管６５ｇを介して、負圧発生部６５の本体６５ｆに接続されており、その他端は、網目状の底部が形成されたゴミ回収用ボックス６７内に配置されている。
【００４３】
このようにして、本体６５ｆには、Ｔ字状の流路が形成され、負圧発生用配管６２から排出管６６に向かう洗浄水ｗ１の直線状の流路に対して、吸引用配管６４から本体６５ｆに向かう流路が交差するように、これらの配管が接続される。
【００４４】
これにより、吸引用配管６４の内部に負圧を発生させ、吸引用配管６４で、ストレーナ６１で捕獲されたゴミを吸引することができ、ストレーナ６１の目詰まりを防止することができる。さらに、吸引用配管６４で吸引されたゴミは、本体６５ｆ内において、負圧発生用配管６２を流れる洗浄水ｗ１に合流し、排出管６６から排出することができる。排出管６６から排出されたゴミが混在する洗浄水ｗ１は、ゴミ回収用ボックス６７の網目状の底部で捕獲される。これにより、洗浄水ｗ１からゴミを分離し、ゴミを分離した洗浄水ｗ１を、収容槽５１に回収することができる。
【００４５】
３．第１〜第４主洗浄部１２〜１５について
第１〜第４主洗浄部１２〜１５は、荒洗浄部１１からコンベア２０で搬送された、食器Ｐに付着した汚れを洗浄水ｗ２〜ｗ５で洗い流すべく、食器Ｐを洗浄するセクションである。第１〜第４主洗浄部１２〜１５のそれぞれの主洗浄部は、荒洗浄部１１と同様に、コンベア２０で搬送された食器Ｐに洗浄水ｗ２〜ｗ５を吹き付ける上側洗浄ノズル４１と下側洗浄ノズル４２を備えている。これらの構成については、荒洗浄部１１のものと同様であるので、その詳細な説明を省略する。
【００４６】
第１〜第４主洗浄部１２〜１５のそれぞれの主洗浄部は、洗浄ノズル４１，４２から放出した洗浄水ｗ２〜ｗ５を回収し、回収した洗浄水ｗ２〜ｗ５を収容する収容槽５１を、洗浄ノズル４１，４２の下方に備えている。洗浄開始時に収容槽５１に洗浄水（水）を供給する際には、例えば後述するすすぎ洗浄部１６の収容槽５１から各主洗浄部１２〜１５の収容槽５１に洗浄水（水）を供給してもよく、各収容槽５１に上水を供給してもよい。
【００４７】
各収容槽５１には、収容された洗浄水ｗ２〜ｗ５に洗剤を供給する複数の洗剤供給装置５２と、収容された洗浄水ｗ２〜ｗ５を電気や蒸気などによって加熱する加熱装置５３が配置されている。なお、図１では、洗剤供給装置５２を２つに省略して記載しているが、各収容槽５１には、少なくとも使用される洗剤・漂白剤の種類に応じた数の洗剤供給装置５２が設けられている。さらに、各収容槽５１には、収容された洗浄水ｗ２〜ｗ５の温度を測定する温度測定装置５４と、収容槽５１に収容された洗浄水ｗ２〜ｗ５に含まれる洗剤の濃度を測定する濃度測定装置５５とが配置されている。さらに、これらの装置を用いた洗浄水ｗ２〜ｗ５の温度の制御、および、洗浄水ｗ２〜ｗ５に含有する洗剤の濃度の制御は、入力部３１と制御部３２を備えた制御装置（コントロールユニット）３０で行うものであり、その詳細な説明は後述する。
【００４８】
さらに、本実施形態では、第１〜第４主洗浄部１２〜１５のそれぞれの主洗浄部は、各収容槽５１に収容された洗浄水ｗ２〜ｗ５を洗浄ノズル４１，４２に圧送する圧送ポンプ（圧送部）５７を備えている。これにより、洗剤を添加した洗浄水ｗ２〜ｗ５を食器Ｐに吹き付けるとともに、吹き付けた洗浄水ｗ２〜ｗ５を各収容槽５１に回収し、回収した洗浄水ｗ２〜ｗ５を、荒洗浄部１１からコンベア２０で順次搬送される食器Ｐに吹き付けることができる。本実施形態では、主洗浄部ごとに、１つの圧送ポンプ５７を設けて、上下それぞれ３つの洗浄ノズル４１，４２に洗浄水ｗ２〜ｗ５を圧送するように、接続管を介して圧送ポンプ５７と、３つの洗浄ノズル４１，４２が接続されている。しかしながら、例えば、主洗浄部ごとに、上下一組の洗浄ノズル４１，４２に洗浄水ｗ２〜ｗ５を圧送するように、３つの圧送ポンプを設けてもよい。
【００４９】
４．すすぎ洗浄部１６および仕上げ洗浄部１７について
すすぎ洗浄部１６は、第４主洗浄部１５からコンベア２０で搬送された、洗剤洗浄後の食器Ｐに付着した洗剤等をすすぎ用の洗浄水ｗ６で洗い流すべく、食器Ｐをすすぎ洗浄するセクションである。仕上げ洗浄部１７は、すすぎ洗浄部１６からコンベア２０で搬送された、すすぎ洗浄後の食器Ｐに付着した洗浄水ｗ６等を上水である洗浄水ｗ７で洗い流すべく、食器Ｐを仕上げ洗浄するセクションである。
【００５０】
すすぎ洗浄部１６は、コンベア２０で搬送された食器Ｐに洗浄水ｗ６を上下から吹き付け洗浄ノズル４１，４２を備えている。なお、すすき洗浄部１６においては、これらの上下の洗浄ノズル４１，４２は、荒洗浄部１１の洗浄ノズルと同様の構造となっている。すすぎ洗浄部１６の洗浄ノズル４１，４２は、コンベア２０のチェーンベルト２１を挟んで、上下にそれぞれ１つ配置されているが、食器Ｐを洗浄水ｗ６ですすぎ洗浄できるのであれば、すすぎ洗浄部１６の洗浄ノズル４１，４２の個数および配置はこれに限定されるものではない。
【００５１】
すすぎ洗浄部１６は、すすぎ洗浄部１６および仕上げ洗浄部１７の洗浄ノズルから放出した洗浄水ｗ６，ｗ７を回収し、回収した洗浄水ｗ６，ｗ７を収容する共有した１つの収容槽５１を、洗浄ノズル４１，４２の下方に備えている。さらに、すすぎ洗浄部１６は、収容槽５１に収容された洗浄水ｗ６を洗浄ノズル４１，４２に圧送する圧送ポンプ（圧送部）５７を備えている。なお、仕上げ洗浄部１７の洗浄ノズル８１，８２は、上述した下側洗浄ノズル４２と同様に、内部に洗浄水が流れる円筒状の筒状部と、筒状部の長手方向に間隔をおいて並んだ複数のノズル部を有している。仕上げ洗浄部１７の洗浄ノズル８１，８２には、上水が直接供給され、この上水が洗浄水ｗ７として用いられ、収容槽５１で回収された洗浄水ｗ７は、すすぎ用の洗浄水ｗ６として再利用される。
【００５２】
すすぎ洗浄部１６と仕上げ洗浄部１７の収容槽５１には、収容された洗浄水ｗ６を加熱する加熱装置５３と、収容された洗浄水ｗ６の温度を測定する温度測定装置５４と、が配置されている。なお、これらの装置を用いた洗浄水ｗ６の温度の制御については、入力部３１と制御部３２の説明で後述する。
【００５３】
５．入力部３１について
図１および図４に示すように、本実施形態では、食器洗浄装置１は、制御装置（コントロールユニット）３０をさらに備えており、コントロールユニット３０は、入力部３１と後述する制御部３２を備えている。入力部３１は、食器洗浄装置１の外部（食器Ｐの洗浄作業を行う作業者）から、複数の洗浄モードＡ〜Ｅのうち１つの洗浄モードが選択可能とされ、選択した洗浄モードの信号を、制御部３２に入力する装置である。
【００５４】
具体的には、本実施形態では、入力部３１は、表示機能および入力機能を兼ね備えたタッチパネル（操作パネル）を備えている。図５に示すように、タッチパネルには、複数の「洗浄モードＡ〜Ｅ」のアイコン、および、各洗浄モードＡ〜Ｅに関連付けられた「詳細確認」のアイコンが配置された第１画面９１が表示されている。
【００５５】
作業者が単に食器Ｐの洗浄を行うためだけであるならば、この第１画面９１で食器Ｐの汚れに適した１つの洗浄モードを選択する（この部分を触れる）のみで、洗浄作業を行うことができる。なお、各洗浄モードの詳細の確認や変更を行うことが生じたとき、「詳細確認」のアイコンに触れると、第１画面９１から第２画面９２に表示画面が切り替わり、第２画面９２が表示される。第２画面９２には、「詳細確認」に関連付けられた洗浄モードの詳細な洗浄条件等が表示されている。図５では、洗浄モードＡに関連付けられた「詳細確認」のアイコンに触れたので、第２画面には洗浄モードＡの洗浄条件が表示される。
【００５６】
第２画面９２には、第１〜第４主洗浄部１２〜１５およびすすぎ洗浄部１６の洗浄水ｗ２〜ｗ６の設定温度Ｔ１〜Ｔ５（具体的な数値）、各洗浄水ｗ２〜ｗ５に供給される洗剤・漂白剤の種類イ，ロ，チ（具体的な名称）、および洗剤・漂白剤の設定濃度Ｄ１〜Ｄ４（具体的な数値）の洗浄条件が表示される。なお、このようなタッチパネルによる表示および入力の制御は、制御部３２のＣＰＵを用いた周知の方法でなされ、表示されるデータは、制御部３２のメモリーから読み出される。
【００５７】
この他にも、第２画面９２には、洗浄条件であるコンベアスピードが表示され、さらに、選択された洗浄モードで洗浄するに好適な、食器Ｐが利用された料理の献立または食材が表示される。たとえば、図５に示す第２画面９２では、洗浄モードＡに関連付けられて、主な献立・食材の欄に、肉料理（ぶた肉、牛肉）が表示されている。したがって、洗浄モードＡは、肉料理（ぶた肉、牛肉）に用いられた食器Ｐを洗浄するに最適な洗浄条件で、食器Ｐを洗浄するための洗浄モードである。他の洗浄モードＢ〜Ｅも、同様に第１画面９１の関連付けられた「詳細確認」のアイコンに触れ、第２画面９２に切り替えて表示したときに、操作パネルに、各洗浄モードに対応した洗浄条件と、洗浄モードごとに関連付けられた料理の献立または食材と、が表示される。
【００５８】
ここで、第２画面９２の「戻る」のアイコンに触れると、第１画面９１に戻り、「変更」のアイコンに触れると、図６に示す第３画面９３に切り替わる。第３画面９３のレイアウトは、基本的には、第２画面９２のものと同じであるが、第３画面９３では、この画面に触れることにより、各洗浄モードの洗浄条件を変更することができる。
【００５９】
たとえば、洗剤の種類の各項目（例えば図６に示す第１主洗浄部の洗剤種類の「イ」の部分）に触れると、洗剤設定画面９４が表示され、洗剤設定画面９４に複数の洗剤イ〜トが表示される。ここで洗剤設定画面９４の洗剤イ〜トに対応した選択欄の「１」〜「７」のアイコンに触れると、洗剤種類を変更することができる。同様に、漂白剤種類の各項目（例えば図６に示す第４主洗浄部の漂白剤種類の「チ」の部分）に触れると、漂白剤設定画面９５が表示され、漂白剤設定画面９５に複数の洗剤チ〜ヌが表示される。ここで漂白剤設定画面９５の洗剤チ〜ヌに対応した選択欄の「１」〜「３」のいずれかのアイコンに触れると、漂白剤の種類を変更することができる。
【００６０】
さらに、洗浄水の設定温度、洗浄水、漂白剤の濃度、およびコンベアスピードに対応した第３画面９３の部分に触れると、テンキー（図示せず）が表示され、数値を入力することにより、洗浄水、漂白剤の濃度、コンベアスピードの洗浄条件を変更することができる。
【００６１】
このような変更作業を行った後、第３画面９３の「確定」のアイコンに触れると、変更した条件が、制御部３２の後述する条件設定部３２Ａに入力される（図４参照）。これにより予め設定された洗浄条件が変更（更新）され、第３画面９３から第２画面９２に切り替わる。一方、「戻る」のアイコンに触れると、たとえ洗浄条件等が変更されていても、この洗浄条件は反映されず、第２画面９２に切り替わる。
【００６２】
そして、最終的には、第１画面９１に戻り、第１画面９１の複数の洗浄モードＡ〜Ｅのうち１つの洗浄モードを選択して作業者が触れると、選択した洗浄モードの信号が、制御部３２へ出力される。
【００６３】
６．制御部３２について
制御部３２は、ハードウエアとして、ＣＰＵ、メモリー、ＡＤ変換器、およびＤＡ変換器を主に備えている（図示せず）。ここで、ＣＰＵでは、各洗浄モードに対応した洗浄条件の選択を行うとともに、選択した洗浄条件となるように、洗浄水の温度および洗剤の濃度等をフィードバック制御するため、各パラメータの偏差の制御信号を出力する。すなわち、ＣＰＵでは、後述するソフトウエアである条件選択部３２Ｂおよび制御実行部３２Ｃの処理が行われる。メモリーは、各洗浄モードに対応した洗浄条件を記憶しており、ソフトウエアとして、条件設定部３２Ａが対応付けられている。
【００６４】
制御部３２は、図４に示すように、ソフトウエアとして、条件設定部３２Ａ、条件選択部３２Ｂ、および制御実行部３２Ｃを備えている。条件設定部３２Ａは、複数の洗浄モードＡ〜Ｅに応じて複数の異なる洗浄条件を設定している。具体的には、条件設定部３２Ａでは、洗浄モードＡ〜Ｅに関連付けて、食器Ｐに使用された献立または食材により食器Ｐに付着した汚れを効果的に洗い流せるように、洗浄水ｗ２〜ｗ６の設定温度Ｔ１〜Ｔ５、洗剤・漂白剤の種類、洗剤・漂白剤の設定濃度Ｄ１〜Ｄ４の洗浄条件を設定している。なお、本実施形態では、すすぎ洗浄部の洗浄水ｗ６に、洗剤・漂白剤の代わりに、リンス剤を用いてもよい。
【００６５】
例えば、本実施形態では、条件設定部３２Ａは、図７に示すように、洗浄モードＡの場合には、たとえば肉料理で用いた食器の洗浄に適した、設定温度（Ｔ１＝ａ１，Ｔ２＝ｂ１，…）、洗剤（イ、ロ）・漂白剤（チ）、その濃度（Ｄ１＝ｆ１，Ｄ２＝ｇ１，…）、およびコンベアスピード（図示せず）を設定している。同様に、条件設定部３２Ａは、洗浄モードＢの場合には、たとえば、たまご料理で用いた食器Ｐの洗浄に適した、設定温度（Ｔ１＝ａ２，Ｔ２＝ｂ２，…）、洗剤（イ、ロ、ハ）・漂白剤（リ）、その濃度（Ｄ１＝ｆ２，Ｄ２＝ｇ２，…）およびコンベアスピード（図示せず）を設定している。その他の洗浄モードＣ〜Ｅの場合も、条件設定部３２Ａは、それぞれの料理で用いた食器Ｐの洗浄に適した洗浄条件が設定されている。このように、条件設定部３２Ａは、洗浄モードＡ〜Ｅに合わせて、その料理で用いた食器Ｐの洗浄に適した、設定温度、洗剤・漂白剤、その濃度、およびコンベアスピード（コンベア速度）を設定している。なお、以下、「洗剤・漂白剤」を総称して「洗剤」という。
【００６６】
ここで、条件設定部３２Ａで設定された各洗浄モードＡ〜Ｅに関する洗浄条件等のデータは、入力部３１の上述したタッチパネルによる操作に合わせて、入力部３１にも出力される。また、上述したように、入力部３１による洗浄条件の変更で、これらのデータは書き換えられる。
【００６７】
条件選択部３２Ｂは、入力部３１から入力された洗浄モードの信号に基づいて、条件設定部３２Ａで設定された複数の洗浄モードＡ〜Ｅに対応した複数の洗浄条件から、入力された洗浄モードに応じた洗浄条件を選択する。たとえば、図５に示す入力部３１の第１画面９１において洗浄モードＡが選択された場合には、図７に示す複数の洗浄モードに対応した洗浄条件から、入力された洗浄モードＡに応じた洗浄条件を選択する。
【００６８】
制御実行部３２Ｃは、条件選択部３２Ｂで選択された洗浄条件の洗浄水の設定温度となるように、第１〜第４主洗浄部１２〜１５およびすすぎ洗浄部１６の洗浄水ｗ２〜ｗ６の温度を制御する。これと同時に、制御実行部３２Ｃは、条件選択部３２Ｂで選択された洗浄条件の洗剤の選択し、第１〜第４主洗浄部１２〜１５の洗浄水ｗ２〜ｗ５に含有する洗剤の濃度を制御する。さらに、制御実行部３２Ｃは、洗浄条件で設定されたコンベアスピードとなるように、コンベア２０（具体的には駆動モータ２５）を制御する。
【００６９】
より具体的には、制御実行部３２Ｃは、各温度測定装置５４で測定された洗浄水ｗ２〜ｗ６の温度が、設定温度Ｔ１〜Ｔ５となるように、各加熱装置５３に制御信号を出力する。たとえば、加熱装置５３が通電による発熱する発熱抵抗体などである場合には、加熱装置５３に通電する電流値を制御することで、加熱装置５３による加熱温度を制御する。これにより、洗浄水ｗ２〜ｗ６の温度を制御することができる。また、洗浄水ｗ２〜ｗ６の温度を下げるべく、制御実行部３２Ｃにより、洗浄水よりも温度の低い水等を供給してもよい。
【００７０】
一方、制御実行部３２Ｃは、条件選択部３２Ｂで選択された洗浄条件の洗剤を、複数の洗剤から選択して、これが設定濃度となるように、選択した洗剤の濃度を制御する。本実施形態では、異なる洗剤の入った複数の洗剤供給装置５２から選択された洗浄条件の洗剤が収容槽５１の洗浄水に供給されるように、洗剤供給装置５２の稼働を制御する。この時、制御実行部３２Ｃは、各濃度測定装置５５で測定された洗浄水ｗ２〜ｗ５に含有する洗剤の濃度が、設定濃度Ｄ１〜Ｄ４となるように、洗剤供給装置５２から供給される洗剤の供給量を制御する（例えば供給弁の開度等を制御する）。また、洗浄水ｗ２〜ｗ５に含有する洗剤の濃度を下げるべく、制御実行部３２Ｃにより、例えばすすぎ洗浄部１６の洗浄水ｗ６または上水を、洗浄水ｗ２〜ｗ５に供給してもよい。
【００７１】
また、本実施形態では、異なる洗剤の入った複数の洗剤供給装置５２を設けたが、同じ洗剤が入った複数の洗剤供給装置５２を設け、稼働する洗剤供給装置５２の個数により、洗剤供給装置５２から供給される洗剤の供給量（洗剤の濃度）を制御してもよい。
【００７２】
７．食器洗浄装置１の使用方法について
以下に、上述した食器洗浄装置１の使用方法を説明する。
使用された食器は、図８（ａ），（ｂ）に示す食器カゴ７０に収納した状態で洗浄される。食器カゴ７０は、例えば複数本の棒部材が組み合わされて構成された外形直方体状の金網カゴで、食器運搬時等の通常時には図８（ａ），（ｂ）の通常姿勢状態で使用され、食器洗浄時には図８（ｂ）のように食器を上方へ積み重ねた洗浄姿勢状態（通常姿勢状態から前面が上面になるように９０度回転した状態）で使用される。食器洗浄装置１による食器洗浄時には、食器カゴ７０は、図８（ｂ）の洗浄姿勢状態のまま、食器洗浄装置１内に投入され、その食器カゴ７０内の食器Ｐの使用面が搬送方向Ｍを向いた状態で食器の重ね方向に沿った搬送方向Ｍに沿って搬送される。
【００７３】
食器カゴ７０は、図８（ｂ）に示すように、積み重ねられた食器Ｐを収容する収容空間７１が形成されるように、複数の枠体７２を備えている。さらに、食器カゴ７０の枠体７２には、図８（ａ）に示すように通常姿勢状態で積み重ねられた食器Ｐの底部を支持する３つの支持部材７３と、図８（ｂ）に示すように、洗浄姿勢の状態で積み重ねられた食器Ｐを位置決めしつつ支持する一対の支持部材７７，７７とが、取り付けられている。さらに、収容空間７１内に積み重ねられた食器Ｐが収まるように、食器の移動を制限する制限部材７４，７５が取り付けられている。
【００７４】
ここで、食器Ｐの洗浄を行う作業者は、まず、食器カゴ７０に収容された食器Ｐが、主にどのような献立または食材に用いられたかを確認する。次に、作業者は、洗浄すべき複数の食器の献立または食材に応じて、入力部３１で複数の洗浄モードＡ〜Ｅから１つの洗浄モードを選択することができる。たとえば、献立が肉料理、食材がぶた肉または牛肉である場合には、入力部３１の「洗浄モードＡ」のアイコンに触れ、洗浄モードＡを選択する。
【００７５】
なお、洗浄モードＡの洗浄内容を確認する際には、図５に示す第１画面９１の「詳細確認」に触れて、第２画面９２に切り替えて、洗浄モードＡの洗浄条件ばかりでなく、洗浄モードＡに適した献立、食材を確認することができる。なお、洗浄モードＡの洗浄条件の変更は上述したとおりである。
【００７６】
入力部３１で洗浄モードを選択すると、入力部３１から制御部３２の条件選択部３２Ｂに、選択した洗浄モードの信号が入力される。条件選択部３２Ｂでは、入力部３１から入力された洗浄モードの信号に基づいて、条件設定部３２Ａの複数の洗浄条件から、入力された洗浄モードに応じた洗浄条件を選択する。制御実行部３２Ｃでは、条件選択部３２Ｂで選択された洗浄条件の洗剤を選択し、洗浄水の設定温度および洗剤の設定濃度となるように、洗浄水の温度および洗剤濃度を制御する制御信号を出力する。制御実行部３２Ｃによる具体的な制御方法は、上述した通りである。
【００７７】
このような結果、作業者は、食器の汚れの状態に合わせて、入力部３１から１つの洗浄モードを選択するだけで、最適な洗浄の温度および最適な洗剤の濃度に制御された洗浄水を、搬送されている食器Ｐに吹き付けることができる。これにより、簡単に食器に付着した汚れを効率的に洗い流すことができる。特に、本実施形態では、第１〜第４主洗浄部１２〜１５ごとに、洗浄パターンに応じて、洗浄水ｗ２〜ｗ５の温度および洗剤の濃度を制御することができるので、より細かな洗浄条件で食器を洗浄することができる。
【００７８】
ここで、本実施形態では、第１〜第４の主洗浄部１２〜１５において、食器に吹き付けた洗浄水ｗ２〜ｗ５を収容槽５１で回収し、回収した洗浄水を、搬送される食器に順次吹き付け、洗浄水ｗ２〜ｗ５を再利用している。このような洗浄を行う際には、洗浄水ｗ２〜ｗ５に、食器Ｐに付着した複数種の汚れ成分が多量に混入すると洗浄能力が低下し、洗浄水ｗ２〜ｗ５に含有する洗剤の濃度を制御しても、洗剤による洗浄効果が十分に発揮できないことがある。
【００７９】
しかしながら、本実施形態では、第１〜第４の主洗浄部１２〜１５に食器Ｐが通過する前に、荒洗浄部１１で予め食器を荒洗浄し、付着物を落とすことができるので、第１〜第４の主洗浄部１２〜１５に搬送される食器Ｐに付着する汚れは、低減される。これにより、第１〜第４の主洗浄部１２〜１５の洗浄水を再利用したとしても、洗浄水ｗ２〜ｗ５に食器Ｐの汚れ成分が多量に混入することを抑え、第１〜第４の主洗浄部１２〜１５において、濃度制御された洗剤による洗浄効果を、効果的に発揮することができる。
【００８０】
特に、本実施形態では、荒洗浄部１１に食器Ｐに付着したゴミ（残滓）を回収する装置を設けたので、再利用される洗浄水ｗ１の清浄化を図り、食器Ｐに汚れが再付着することを防止することができる。これにより、第１〜第４の主洗浄部１２〜１５において、濃度制御された洗剤による洗浄効果をより一層発揮することができる。
【００８１】
また、本実施形態では、条件設定部３２Ａで、複数種の洗剤・漂白剤のうち、洗浄水ｗ２〜ｗ５に供給する洗剤が、複数の洗浄モードごとに洗浄条件に設定されている。入力部３１で選択して入力された洗浄条件の１つである洗剤を条件選択部３２Ｂで選択すると、制御実行部３２Ｃで、各洗剤供給装置５２を複数の洗剤から選択した洗剤を、洗浄水に対して設定濃度となるように、選択した洗剤の濃度を制御することができる。このような結果、入力部３１で洗浄モードを選択するだけで、適切な種類の洗剤が設定濃度となるように調整（制御）された洗浄水ｗ２〜ｗ５を用いて、食器Ｐを洗浄することができる。
【００８２】
ここで、例えば、条件設定部３２Ａで、第１〜第４主洗浄部１２〜１５のうち、いくつかの隣接する主洗浄部（たとえば第１および第２主洗浄部１２、１３）の洗浄条件を同じ洗浄条件に設定してもよい。これにより、同じ洗浄条件に設定された隣接する主洗浄部（第１および第２主洗浄部１２、１３）に食器Ｐを搬送することにより、搬送部による搬送速度を遅くすることなく、実質的にその洗浄条件で洗浄する洗浄時間を長くすることができる。
【００８３】
また、条件設定部３２Ａで、第１〜第４主洗浄部１２〜１５のうち、いくつかの隣接する主洗浄部（たとえば第２および第３主洗浄部１３、１４）で、搬送方向Ｍの下流側の主洗浄部（第３主洗浄部１４）の洗浄水（ｗ４）の温度が、上流側の主洗浄部（第２主洗浄部１３）の洗浄水（ｗ３）の温度よりも高くなるように、洗浄条件の設定温度を設定してもよい。
【００８４】
これにより、搬送方向Ｍの上流側の主洗浄部（第２主洗浄部１３）では、比較的低い温度の洗浄水（ｗ３）で、食器Ｐに付着した比較的大きな汚れやタンパク質を洗い落すことができ、下流側の主洗浄部（第３主洗浄部１４）では、洗浄水（ｗ４）の温度を高めたので、食器Ｐに付着した油脂等の汚れを洗い流すことができる。
【００８５】
食器Ｐが洗浄される際には、図９（ａ）に示すように、コンベア２０により、食器Ｐを複数重ね合わせた状態で収納した食器カゴ７０が、食器カゴ７０内の食器Ｐの使用面を食器の搬送方向Ｍに向けて、搬送方向Ｍに搬送される。
【００８６】
ここで、荒洗浄部１１、第１〜第４の各主洗浄部１２〜１５およびすすぎ洗浄部１６の上側洗浄ノズル４１からの洗浄水ｗ１〜ｗ６（図９（ｂ）参照）、および仕上げ洗浄部１７の上側洗浄ノズル８１からの洗浄水ｗ７を、上方側から搬送中の重ね合わせた食器Ｐに吹き付ける。洗浄水ｗ１〜ｗ７の吹き付け圧で、搬送方向Ｍに搬送中の食器カゴ７０内の重ね合わせた状態の食器Ｐ，Ｐ同士の上部の間に隙間が順次形成され、隙間に洗浄水ｗ１〜ｗ７が入り込む。これにより、１枚ずつ食器が洗浄される。
【００８７】
その後、第１〜第４までの各主洗浄部１２〜１５およびすすぎ洗浄部１６の下側洗浄ノズル４２からの洗浄水ｗ１〜ｗ６（図９（ｃ）参照）、および仕上げ洗浄部１７の下側洗浄ノズル８２の洗浄水ｗ７を、下方側から搬送中の重ね合わせた食器Ｐに吹き付ける。これにより、洗浄水ｗ１〜ｗ７の吹き付け圧で、搬送方向Ｍに搬送中の食器カゴ７０内の重ね合わせた状態の食器Ｐ，Ｐ同士の下部の間に隙間が順次形成され、食器Ｐ，Ｐ同士の下部に溜った洗浄水および付着物を除去することができる。
【００８８】
上述した食器カゴ７０を用いた洗浄では、食器Ｐ，Ｐ同士の隙間に流れ込んだ僅かな量の洗浄水ｗ１〜ｗ７により食器Ｐを洗浄するので、洗浄水ｗ２〜ｗ６の温度および洗浄水ｗ２〜ｗ５に添加される洗剤とその濃度により洗浄効率が大きく左右する。本実施形態では、各洗浄モードＡ〜Ｅに合わせて洗浄水ｗ２〜ｗ６の温度および洗浄水ｗ２〜ｗ５の洗剤の濃度を制御するので、このような食器洗浄装置１には特に有効である。このように、異なる献立または食材によって、食器に付着したそれぞれの汚れに対して、予め複数の異なる洗浄条件として設定している洗浄モードＡ〜Ｅの中から、その汚れに適した１つを選択して洗浄することができるので、だれでも間違えることなく、簡単に洗浄作業を行うことができる。
【００８９】
以上、本発明の実施形態について詳述したが、本発明は、前記の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の精神を逸脱しない範囲で、種々の設計変更を行うことができるものである。
【００９０】
たとえば、本実施形態では、第１〜第４主洗浄部を設けたが、洗浄パターンに応じた洗浄条件を設定し、食器の汚れを効率的に落とすことができるのであれば、主洗浄部の個数は特に限定されるものではない。また、本実施形態では、洗浄モードＡ〜Ｅの５つの洗浄モードに合わせて洗浄条件が設定されていたが、使用される食器の献立等に合わせて、これらの洗浄モードの数を設定すればよい。
【００９１】
さらに、本実施形態では、条件選択部で選択された洗浄条件に、第１〜第４主洗浄部の洗浄水の設定温度を設け、この設定温度となるように洗浄水の温度を制御したが、一定の温度条件下で洗剤による洗浄効果を十分発揮できるのであれば、洗浄条件に、洗浄水の温度を含めなくてもよい。
【００９２】
さらに、本実施形態では、制御部の制御実行部で、条件選択部で選択された洗浄条件の洗剤の設定濃度およびコンベアの速度となるように、洗剤の濃度およびコンベアの速度を制御したが、これとは、別に、外部から洗剤の濃度およびコンベアの速度を変更できるスイッチをさらに設けてもよい。
【００９３】
さらに、本実施形態では、複数の主洗浄部として、第１〜第４主洗浄部を搬送方向に沿って連続して設けたが、例えば、複数の洗浄部の間に、条件選択部で選択された洗浄条件による制御とは独立して、洗浄水の温度および洗剤の濃度を制御する、別の洗浄部を設けても良い。さらに、この別の洗浄部に、洗剤供給装置、洗剤の濃度を測定する濃度センサ、および、洗浄水の温度を測定する温度センサを設けないものであってもよい。
【００９４】
また、本実施形態では、入力部に操作パネル（タッチパネル）を用いることで、入力部は表示機能を有していたが、たとえば、入力部が、洗浄モードを選択できるセレクタスイッチ等であってもよい。
【００９５】
また、本実施形態では、入力部では、食器の汚れの状態に合わせた洗浄の仕方をそれぞれ区別するために、「洗浄モードＡ〜Ｅ」という名称で表示している。しかしながら、作業者が食器の汚れに対して適した洗浄の仕方を間違えずに選択することができるのであれば、「洗浄モードＡ〜Ｅ」の表示に限定されるものではなく、例えば、入力部に「洗浄モードＡ〜Ｅ」の表示の代わりに「肉料理、たまご料理…」などの献立名を表示して、その複数の献立の中から１つを選択するようにしてもよい。
【００９６】
また、本実施形態では、入力部に表示している洗浄モードＡ〜Ｅの中の１つの選択、および、入力部での各洗浄モードにおける洗浄条件の変更を、入力部から直接操作するようにしているが、食器洗浄装置から離れた場所から遠隔操作により、上述した選択および変更ができるようにしてもよい。
【００９７】
さらに、洗浄モードでの洗浄条件の設定において、すべての主洗浄部によって、洗浄を行うのではなく、一部の主洗浄部での洗浄を停止させて洗浄を行うような設定としてもよい。
【００９８】
さらに、本実施形態では、食器カゴに食器を収容した状態で食器を洗浄したが、食器カゴを用いず、コンベアに直接食器を載置して、食器を搬送しながら食器を洗浄してもよい。また、本実施形態では食器として皿を例示したが、洗浄される食器には、食事に用いる容器、備品等も含まれる。
【００９９】
さらに、本実施形態では、荒洗浄部に、洗浄水を利用した吸引式のゴミを回収する装置を設けたが、このゴミ回収装置の代わりに、例えば、実公昭５２−３３４９号公報に示す如く、収容槽の洗浄水に浮遊するゴミ（残滓）を掻き出す羽根をコンベアに取付けて、洗浄水からゴミを回収してもよい。
【０１００】
さらに、すすぎ洗浄部および仕上げ洗浄部の洗浄水に、リンス剤を供給する供給装置を設けて、主洗浄部と同様に、洗浄条件に合わせてリンス剤の濃度を制御してもよい。
【符号の説明】
【０１０１】
１：食器洗浄装置、２：入口、３：出口、４：搬送通路、１１：荒洗浄部、１２〜１５：第１〜第４主洗浄部、１６：すすぎ洗浄部、１７：仕上げ洗浄部、２０：コンベア（搬送部）、２１：チェーンベルト、２２：従動ローラ、２３：駆動ローラ、２４：駆動ベルト、２５：駆動モータ、３１：入力部、３２：制御部、３２Ａ：条件設定部、３２Ｂ：条件選択部、３２Ｃ：制御実行部、４１：上側洗浄ノズル、４１ａ：上噴射口部、４２：下側洗浄ノズル、４２ａ：下噴射口部、４５：筒状部、４６：ノズル部、４７：筒状部、４８：ノズル部、５１：収容槽、５２：洗剤供給装置、５３：加熱装置、５４：温度測定装置、５５：濃度測定装置、５７：圧送ポンプ（圧送部）、７０：食器カゴ、７１；収容空間、７２：枠体、７３：支持部材、７５：制限部材、７７：支持部材、９１：第１画面、９２：第２画面、９３：第３画面、９４：洗剤設定画面、９５：漂白剤設定画面、Ｍ：搬送方向、ｗ１〜ｗ７：洗浄水。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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