(57)【要約】【課題】テープの幅が異なる複数種のテープカートリッジにおいて、テープカートリッジの種類によらずに良好な印刷を可能とするテープカートリッジを提供する。【解決手段】テープ５１１の幅が異なる複数種のテープカートリッジＡであって、共通のテープ印刷装置に選択的に装着される複数種のテープカートリッジＡのうちの一のテープカートリッジＡにおいて、テープ５１１がロール状に巻かれたロール体と、ロール体が収容され、複数種のテープカートリッジＡに共通のカートリッジケースと、テープ５１１の幅方向であるテープ幅方向において、テープ５１１のテープ中心の位置が、複数種のテープカートリッジＡで共通するように、ロール体から繰り出されたテープ５１１をテープ幅方向に位置決めする第１塞ぎ部６１および第２塞ぎ部６２とを備えた。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
収容されたテープの幅が異なる複数種のテープカートリッジであって、共通のテープ印刷装置に選択的に装着される複数種の前記テープカートリッジのうちの一のテープカートリッジにおいて、
前記テープがロール状に巻かれたロール体と、
前記ロール体が収容され、複数種の前記テープカートリッジに共通のカートリッジケースと、
前記テープの幅方向であるテープ幅方向において、前記テープの中心の位置が、複数種の前記テープカートリッジで共通するように、前記ロール体から繰り出された前記テープを前記テープ幅方向に位置決めする位置決め部材と、
を備えたことを特徴とするテープカートリッジ。
【請求項２】
前記カートリッジケースには、前記テープが前記カートリッジケース外に送り出されるテープ送出口が設けられ、
前記位置決め部材は、
前記テープ送出口を通過する前記テープに対して前記テープ幅方向における一方の側に位置して、前記テープ送出口の一部を塞ぐ第１塞ぎ部と、
前記テープ送出口を通過する前記テープに対して前記テープ幅方向における他方の側に位置して、前記テープ送出口の一部を塞ぐ第２塞ぎ部と、を有することを特徴とする請求項１に記載のテープカートリッジ。
【請求項３】
複数種の前記テープカートリッジに共通して前記カートリッジケースに設けられ、前記第１塞ぎ部の前記テープとは反対側の端部の取付位置を示す第１目印と、
複数種の前記テープカートリッジに共通して前記カートリッジケースに設けられ、前記第２塞ぎ部の前記テープとは反対側の端部の取付位置を示す第２目印と、をさらに備え、
前記第１塞ぎ部および前記第２塞ぎ部は、前記テープが前記第１塞ぎ部と前記第２塞ぎ部との間に位置決めされるように、前記テープカートリッジの種類ごとに、前記テープ幅方向における寸法が異なることを特徴とする請求項２に記載のテープカートリッジ。
【請求項４】
前記位置決め部材は、前記ロール体から繰り出された前記テープの送りをガイドするガイドピン、を有し、
前記ガイドピンの周面には、前記テープを前記テープ幅方向に位置決めする位置決め溝が設けられていることを特徴とする請求項１に記載のテープカートリッジ。
【請求項５】
前記位置決め溝の前記テープの送り方向上流側における溝幅は、前記位置決め溝の前記テープの送り方向下流側における溝幅に比べ、大きいことを特徴とする請求項４に記載のテープカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、テープ印刷装置に装着されるテープカートリッジに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、テープの幅が異なる複数種のテープカートリッジであって、共通のプリンターに選択的に装着される複数種のテープカートリッジにおいて、ケース本体を共通化したものが知られている。このテープカートリッジでは、ケース本体の内部に補助プレートを着脱可能としている。補助プレートは、テープのガイド部と、テープ幅に応じて高さを調節するための脚部とを備えている。この補助プレートにより、テープの幅方向において、テープの上端の位置が、複数種のテープカートリッジで共通するようになっている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平７−０６９４９７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明者は、以下の課題を見出した。
印刷ヘッドを備えたテープ印刷装置により、テープ印刷装置に装着されたテープカートリッジのテープに印刷を行う場合、テープの幅方向（以下「テープ幅方向」という。）において均一な印刷結果を得るためには、テープカートリッジが装着された状態で、テープ幅方向において、ロール体から繰り出されたテープの中心（以下「テープ中心」という。）が、印刷ヘッドの所定の位置に位置していることが好ましい。しかしながら、従来技術のテープカートリッジのように、テープの幅方向において、テープの上端の位置が、複数種のテープカートリッジで共通していると、テープ幅方向における一方の端部を基準としてテープ印刷装置に装着された場合に、テープカートリッジの種類によっては、テープ中心が、印刷ヘッドの所定の位置から外れることになり、印刷品質が低下する。
【０００５】
本発明は、テープの幅が異なる複数種のテープカートリッジにおいて、テープカートリッジの種類によらずに良好な印刷を可能とするテープカートリッジを提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のテープカートリッジは、収容されたテープの幅が異なる複数種のテープカートリッジであって、共通のテープ印刷装置に選択的に装着される複数種のテープカートリッジのうちの一のテープカートリッジにおいて、テープがロール状に巻かれたロール体と、ロール体が収容され、複数種のテープカートリッジに共通のカートリッジケースと、テープの幅方向であるテープ幅方向において、テープの中心の位置が、複数種のテープカートリッジで共通するように、ロール体から繰り出されたテープをテープ幅方向に位置決めする位置決め部材と、を備えたことを特徴とする。
【０００７】
この構成によれば、複数種のテープカートリッジに共通のカートリッジケースを備えている。また、テープ中心の位置が、複数種のテープカートリッジで共通している。このため、テープカートリッジがテープ印刷装置に装着されると、いずれの種類のテープカートリッジでも、テープ中心がテープ印刷装置の印刷ヘッドの所定の位置に位置する。したがって、本構成によれば、テープの幅が異なる複数種のテープカートリッジにおいて、テープカートリッジの種類によらずに良好な印刷を可能とする。
【０００８】
この場合、カートリッジケースには、テープがカートリッジケース外に送り出されるテープ送出口が設けられ、位置決め部材は、テープ送出口を通過するテープに対してテープ幅方向における一方の側に位置して、テープ送出口の一部を塞ぐ第１塞ぎ部と、テープ送出口を通過するテープに対してテープ幅方向における他方の側に位置して、テープ送出口の一部を塞ぐ第２塞ぎ部と、を有することが好ましい。
【０００９】
この構成では、ロール体から繰り出されたテープが、テープ送出口に設けられた第１塞ぎ部と第２塞ぎ部との間に位置決めされる。これにより、ロール体から繰り出されたテープが、テープ送出口において斜行することが抑制される。したがって、テープのテープ送出口からの飛び出し量が少ない状態でも、テープの先端が、テープ送出口からカートリッジケース内に入り込むことが抑制される。
【００１０】
この場合、複数種のテープカートリッジに共通してカートリッジケースに設けられ、第１塞ぎ部のテープとは反対側の端部の取付位置を示す第１目印と、複数種のテープカートリッジに共通してカートリッジケースに設けられ、第２塞ぎ部のテープとは反対側の端部の取付位置を示す第２目印と、をさらに備え、第１塞ぎ部および第２塞ぎ部は、テープが第１塞ぎ部と第２塞ぎ部との間に位置決めされるように、テープカートリッジの種類ごとに、テープ幅方向における寸法が異なることが好ましい。
【００１１】
この構成では、第１塞ぎ部および第２塞ぎ部のテープ幅方向における寸法が、テープカートリッジの種類ごとに異なっている。このため、第１塞ぎ部および第２塞ぎ部が、複数種のテープカートリッジに共通の第１目印および第２目印を目印として取り付けられていても、テープは、テープ中心が複数種のテープカートリッジで共通するように、テープ幅方向に位置決めされる。したがって、本構成によれば、第１目印および第２目印の位置が異なる複数種のカートリッジケースを用意する必要がなく、複数種のテープカートリッジにおいて、カートリッジケースを共通化することができる。
【００１２】
この場合、位置決め部材は、ロール体から繰り出されたテープの送りをガイドするガイドピン、を有し、ガイドピンの周面には、テープをテープ幅方向に位置決めする位置決め溝が設けられていることが好ましい。
【００１３】
この構成によれば、テープの送りをガイドするガイドピンを利用して、テープをテープ幅方向に位置決めすることができる。
【００１４】
この場合、位置決め溝のテープの送り方向上流側における溝幅は、位置決め溝のテープの送り方向下流側における溝幅に比べ、大きいことが好ましい。
【００１５】
この構成では、位置決め溝のテープの送り方向上流側において、位置決め溝によりテープがテープ幅方向に挟持された状態となることが抑制される。したがって、本構成によれば、ロール体がテープ幅方向に振動した場合に、テープが位置決め溝を支点としてテープ幅方向に折れてしまうことを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施形態の係る複数種のテープカートリッジのうちの２種と、２種のテープカートリッジが選択的に装着されるテープ印刷装置とを示す図である。
【図２】印刷ヘッド周りの斜視図である。
【図３】テープカートリッジの斜視図である。
【図４】第１ケースと第２ケースとを分解した状態におけるテープカートリッジの斜視図である。
【図５】テープカートリッジを−Ｘ方向から見た図である。
【図６】図５のＶＩ−ＶＩ線により切断したテープカートリッジの断面図である。
【図７】第１塞ぎ部および第２塞ぎ部の幅と、テープの幅との関係について説明するための図である。
【図８】幅の広いテープが収容された比較例のテープカートリッジに関し、テープカートリッジに収容されたテープと印刷ヘッドとの位置関係を説明するための図である。
【図９】幅の狭いテープが収容された比較例のテープカートリッジに関し、テープカートリッジに収容されたテープと印刷ヘッドとの位置関係を説明するための図である。
【図１０】幅の広いテープが収容された実施形態のテープカートリッジに関し、テープカートリッジに収容されたテープと印刷ヘッドとの位置関係を説明するための図である。
【図１１】幅の狭いテープが収容された実施形態のテープカートリッジに関し、テープカートリッジに収容されたテープと印刷ヘッドとの位置関係を説明するための図である。
【図１２】位置決め部材として機能するガイドピンを示す図であり、溝幅が均一である位置決め溝を有するガイドピンを示す図である。
【図１３】位置決め部材として機能するガイドピンを示す図であり、送り方向下流側の溝幅よりも送り方向上流側の溝幅が大きい位置決め溝を有するガイドピンを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、添付の図面を参照して、本発明の一実施形態に係るテープカートリッジＡについて説明する。テープカートリッジＡには、テープ５１１の幅が異なる複数種のものが用意されており、複数種のテープカートリッジＡは、共通のテープ印刷装置Ｐに選択的に装着される。なお、以下の図面では必要に応じて、テープカートリッジＡ等の各部の配置関係を明確にするために、ＸＹＺ直交座標系を表示する。
【００１８】
図１を参照して、まず、複数種（図１では２種のみ示す）のテープカートリッジＡが装着されるテープ印刷装置Ｐについて説明する。テープ印刷装置Ｐは、操作パネル１０１と、ディスプレイ１０２と、開閉蓋１０３と、カートリッジ装着部１０４と、テープ排出口１０５と、カッター１１０とを備えている。
【００１９】
操作パネル１０１は、印刷される文字列の入力・編集操作などを受け付ける。ディスプレイ１０２は、入力・編集中の文字列および各種メッセージ等を表示する。開閉蓋１０３は、カートリッジ装着部１０４を開閉する。カートリッジ装着部１０４には、テープカートリッジＡが着脱可能にＺ方向に装着される。テープカートリッジＡがカートリッジ装着部１０４に装着された状態では、テープカートリッジＡに収容されたテープ５１１の幅方向（以下「テープ幅方向」という。）が、Ｚ方向となる。カートリッジ装着部１０４は、装着底壁部１０４１と、装着周壁部１０４２とを備えている。テープカートリッジＡは、装着底壁部１０４１に着座するようにして、カートリッジ装着部１０４に装着される。装着底壁部１０４１には、印刷ヘッド１０６、プラテン駆動軸１０７および巻取り駆動軸１０８が設けられている。テープ排出口１０５は、カートリッジ装着部１０４に装着されたテープカートリッジＡから送られてきた、印刷済みのテープ５１１が排出される箇所である。カッター１１０は、カートリッジ装着部１０４とテープ排出口１０５との間に設けられ、テープ５１１を幅方向に切断する。これにより、テープ５１１の印刷済み部分が切り離される。
【００２０】
図２を参照して、印刷ヘッド１０６および印刷ヘッド１０６を支持するヘッド支持部１０９について説明する。
【００２１】
印刷ヘッド１０６は複数の発熱素子１０６１を備えている。発熱素子１０６１は、印刷ヘッド１０６の表面、すなわち−Ｙ側の面において、Ｚ方向に並んでいる。ヘッド支持部１０９は、ヘッド支持軸１０９１と、ヘッド支持フレーム１０９２と、支点ピン１０９３とを備えている。ヘッド支持軸１０９１は、−Ｚ側の端部が図外のベースフレームに固定され、Ｚ方向に延びている。ヘッド支持フレーム１０９２は、ヘッド支持軸１０９１に回転可能に支持されており、−Ｙ側で印刷ヘッド１０６を支持している。支点ピン１０９３は、Ｘ方向に延びている。支点ピン１０９３は、印刷ヘッド１０６を、ヘッド支持フレーム１０９２に対して、揺動可能に連結している。
【００２２】
図１および図２を参照して、開閉蓋１０３と連動した印刷ヘッド１０６の動作について説明する。印刷ヘッド１０６は、開閉蓋１０３が開かれると、開閉蓋１０３とヘッド支持フレーム１０９２とを連結するヘッドリリース機構（図示省略）により、ヘッド支持軸１０９１を中心に＋Ｙ側へ旋回し、上記のプラテン駆動軸１０７から退避する。これにより、カートリッジ装着部１０４にテープカートリッジＡが装着される際に、プラテン駆動軸１０７に係合するプラテンローラー４と印刷ヘッド１０６との間に、テープ５１１およびインクリボン２１が差し込み可能となる。
【００２３】
一方、印刷ヘッド１０６は、開閉蓋１０３が閉じられると、ヘッドリリース機構により、ヘッド支持軸１０９１を中心に−Ｙ側へ旋回し、プラテン駆動軸１０７に接近する。このため、カートリッジ装着部１０４にテープカートリッジＡが装着された状態で開閉蓋１０３が閉じられると、印刷ヘッド１０６は、テープ５１１およびインクリボン２１を、プラテン駆動軸１０７に係合したプラテンローラー４に対して押圧する。このとき、印刷ヘッド１０６が、支点ピン１０９３を中心として揺動する。これにより、印刷ヘッド１０６が、テープ５１１およびインクリボン２１を、プラテンローラー４に対し、Ｚ方向において均一に押圧する。この状態で、プラテンローラー４が回転すると、プラテンローラー４と印刷ヘッド１０６との間に挟持されたテープ５１１およびインクリボン２１が送られる。また、印刷ヘッド１０６からインクリボン２１に加えられる熱によって、インクリボン２１のインクがテープ５１１に転写され、テープ５１１に印刷が行われる。
【００２４】
なお、テープ幅方向（Ｚ方向）における印刷ヘッド１０６の揺動中心、すなわち、支点ピン１０９３の位置を、テープ幅方向における印刷ヘッド１０６の中心（以下「ヘッド中心」という。）とする。
【００２５】
図３ないし図６を参照して、テープカートリッジＡについて説明する。テープカートリッジＡは、カートリッジケース１と、リボンロール２と、リボン巻取りコア３と、プラテンローラー４と、テープロール５と、スペーサー（図示省略）と、位置決め部材６とを備えている。テープロール５、スペーサーおよび位置決め部材６を除く各部品については、テープカートリッジＡの種類によらず、すなわちテープ５１１の幅によらず、共通のものが用いられる。
【００２６】
カートリッジケース１は、リボンロール２、リボン巻取りコア３、プラテンローラー４およびテープロール５を収容する。カートリッジケース１の−Ｘ側の面には、テープ送出口７が設けられている。テープロール５から繰り出されたテープ５１１は、テープ送出口７からカートリッジケース１外へ送り出される。テープ幅方向におけるテープ送出口７の寸法は、複数種のテープカートリッジＡに共通している。さらに、カートリッジケース１の−Ｘ側の外面には、テープ送出口７の周りに位置して、凹部８が設けられている。凹部８には、後述する第１塞ぎ部６１および第２塞ぎ部６２が貼付される。凹部８の深さは、第１塞ぎ部６１や第２塞ぎ部６２の厚さに略等しい。カートリッジケース１は、第１ケース１１と、第２ケース１２とを備えている。第１ケース１１と第２ケース１２とは、分離可能に接合されている。
【００２７】
第１ケース１１は、テープカートリッジＡがカートリッジ装着部１０４に装着された状態で、装着方向において奥側（−Ｚ側）に位置する。第１ケース１１は、第１対向壁部１１１（図６参照）と、第１周壁部１１２とを備えている。
【００２８】
第１対向壁部１１１は、後述する第２対向壁部１２１と対向している。テープカートリッジＡがカートリッジ装着部１０４に装着された状態で、第１対向壁部１１１は、装着底壁部１０４１と接する。すなわち、テープカートリッジＡは，第１対向壁部１１１を基準として、カートリッジ装着部１０４に装着される。第１対向壁部１１１の−Ｙ側寄りには、コア軸１１１２が＋Ｚ側に突出して設けられている。コア軸１１１２には、テープロール５が回転可能に支持される。また、第１対向壁部１１１の−Ｘ側且つ＋Ｙ側の隅部には、第１ヘッド開口１１１３（図６参照）が設けられている。第１ヘッド開口１１１３には、テープカートリッジＡがカートリッジ装着部１０４に装着される際に、印刷ヘッド１０６が挿入される。第１ヘッド開口１１１３の＋Ｘ側且つ−Ｙ側の角部には、ガイドピン１１１４が＋Ｚ側に突出して設けられている。ガイドピン１１１４は、テープロール５から繰り出されてプラテンローラー４に至るテープ５１１の送りをガイドすると共に、リボンロール２から繰り出されてプラテンローラー４に至るインクリボン２１の送りをガイドする。
【００２９】
第１周壁部１１２は、第１対向壁部１１１の周縁部から＋Ｚ側に突出して設けられている。第１周壁部１１２の端面には、複数の接合穴１１２１が設けられている。さらに、第１周壁部１１２の−Ｘ側の外面には、凹部８の一部が形成されている。
【００３０】
第２ケース１２は、テープカートリッジＡがカートリッジ装着部１０４に装着された状態で、装着方向において手前側（＋Ｚ側）に位置する。第２ケース１２は、第２対向壁部１２１と、第２周壁部１２２とを備えている。
【００３１】
第２対向壁部１２１は、第１対向壁部１１１と対向している。第２対向壁部１２１の−Ｘ側且つ＋Ｙ側の隅部には、第２ヘッド開口１２１３が設けられている。第２ヘッド開口１２１３には、テープカートリッジＡがカートリッジ装着部１０４に装着される際に、印刷ヘッド１０６が挿入される。
【００３２】
第２周壁部１２２は、第２対向壁部１２１の周縁部から−Ｚ側に突出して設けられている。第２周壁部１２２の端面には、複数の接合ピン１２２１が−Ｚ側に突出して設けられている。接合ピン１２２１が、第１周壁部１１２に設けられた接合穴１１２１に圧入されることにより、第１ケース１１と第２ケース１２とが接合される。さらに、第２周壁部１２２の−Ｘ側の外面には、テープ送出口７の周りに位置して、凹部８の一部が形成されている。
【００３３】
リボンロール２は、インクリボン２１と、リボン繰出しコア２２とを備えている。インクリボン２１は、リボン繰出しコア２２にロール状に巻かれている。複数種のテープカートリッジＡのうちで最も幅の広いテープ５１１に対応した幅を有するインクリボン２１が、複数種のテープカートリッジＡに共通して用いられる。もっとも、インクリボン２１の幅は、複数種のテープカートリッジＡごとに異なっていてもよい。
【００３４】
リボン巻取りコア３には、テープカートリッジＡがカートリッジ装着部１０４に装着された状態で、巻取り駆動軸１０８が係合する。そして、巻取り駆動軸１０８が回転すると、これに係合したリボン巻取りコア３も回転する。これにより、リボン繰出しコア２２から繰り出されたインクリボン２１が、リボン巻取りコア３に巻き取られる。
【００３５】
プラテンローラー４には、テープカートリッジＡがカートリッジ装着部１０４に装着された状態で、プラテン駆動軸１０７が係合する。この状態で、プラテンローラー４は、印刷ヘッド１０６との間にテープ５１１およびインクリボン２１を挟持する。そして、プラテン駆動軸１０７が回転すると、これに係合したプラテンローラー４も回転する。これにより、プラテンローラー４と印刷ヘッド１０６との間に挟持されたテープ５１１およびインクリボン２１が送られる。
【００３６】
テープロール５は、ロール体５１と、テープコア５２とを備えている。ロール体５１は、テープ５１１がロール状に巻かれたものである。テープ５１１は、例えば、帯状のものであってよく、扁平筒状のもの（例えば熱収縮チューブ）であってもよい。テープコア５２には、テープ５１１がロール状に巻かれている。テープコア５２は、Ｚ方向を軸とした略円筒状に形成されており、テープコア５２内にコア軸１１１２が挿入されている。
【００３７】
スペーサーは、ロール体５１の−Ｚ側の端面と第１対向壁部１１１との間に設けられている。スペーサーは、未使用状態のロール体５１よりも僅かに外径の大きい、略円板状に形成されている。スペーサーの厚さ、すなわちテープ幅方向におけるスペーサーの寸法は、テープ幅方向におけるテープ５１１の中心（以下「テープ中心」という。）が、複数種のテープカートリッジＡで共通するように、設定されている。このため、幅の広いテープ５１１が収容されたテープカートリッジＡでは、薄いスペーサーが用いられ、幅の狭いテープ５１１が収容されたテープカートリッジＡでは、厚いスペーサーが用いられる。なお、最大幅のテープ５１１が収容されたテープカートリッジＡでは、スペーサーを省略してもよい。
【００３８】
位置決め部材６は、テープロール５から繰り出されたテープ５１１を、テープ幅方向に位置決めする。位置決め部材６は、第１塞ぎ部６１と、第２塞ぎ部６２とを備えている。テープロール５から繰り出されたテープ５１１は、第１塞ぎ部６１と第２塞ぎ部６２との間に位置決めされる。
【００３９】
第１塞ぎ部６１は、テープ送出口７を通過するテープ５１１に対して−Ｚ側に位置して、テープ送出口７の−Ｚ側の端部を塞いでいる。第１塞ぎ部６１は、第１周壁部１１２に設けられた凹部８に嵌め込まれるようにして、第１周壁部１１２の外面に貼付されている。第１塞ぎ部６１は、粘着面を有するテープ状のものであり、略矩形に形成されている。第１塞ぎ部６１は、凹部８に貼付されることで、剥がれ難くなっている。第１塞ぎ部６１は、第１塞ぎ部６１の−Ｚ側（テープ５１１とは反対側）の辺部が、凹部８の−Ｚ側の辺部に沿うようにして、第１周壁部１１２に貼付されている。すなわち、凹部８の−Ｚ側の辺部は、第１塞ぎ部６１が凹部８に貼付される際に、第１塞ぎ部６１における−Ｚ側の辺部の貼付位置を示す第１目印８１として機能する。
【００４０】
第２塞ぎ部６２は、テープ送出口７を通過するテープ５１１に対して＋Ｚ側に位置して、テープ送出口７の＋Ｚ側の端部を塞いでいる。第２塞ぎ部６２は、第２周壁部１２２に設けられた凹部８に嵌め込まれるようにして、第２周壁部１２２の外面に貼付されている。第２塞ぎ部６２は、第１塞ぎ部６１と同様に、粘着面を有するテープ状のものであり、略矩形に形成されている。第２塞ぎ部６２は、凹部８に貼付されることで、剥がれ難くなっている。第２塞ぎ部６２は、第２塞ぎ部６２の＋Ｚ側（テープ５１１とは反対側）の辺部が、凹部８の＋Ｚ側の辺部に沿うようにして、第２周壁部１２２に貼付されている。すなわち、凹部８の＋Ｚ側の辺部は、第２塞ぎ部６２が凹部８に貼付される際に、第２塞ぎ部６２における＋Ｚ側の辺部の貼付位置を示す第２目印８２として機能する。
【００４１】
図７を参照して、第１塞ぎ部６１および第２塞ぎ部６２の幅と、テープ５１１の幅との関係について説明する。第１塞ぎ部６１および第２塞ぎ部６２の幅、すなわちテープ幅方向における寸法は、第１目印８１を目印として貼付された第１塞ぎ部６１と、第２目印８２を目印として貼付された第２塞ぎ部６２との間に、テープ５１１が位置決めされるように、設定されている。より具体的には、第１塞ぎ部６１および第２塞ぎ部６２の幅は、テープ中心の位置が、複数種のテープカートリッジＡで共通するように、設定されている。なお、図に示した一点鎖線５１１ｐは、Ｚ方向におけるテープ中心の位置を示す。このため、幅の広いテープ５１１が収容されたテープカートリッジＡでは、幅の狭い第１塞ぎ部６１および第２塞ぎ部６２が用いられ、幅の狭いテープ５１１が収容されたテープカートリッジＡでは、幅の広い第１塞ぎ部６１および第２塞ぎ部６２が用いられる。
【００４２】
図８および図９を参照して、比較例に係るテープカートリッジＢと印刷ヘッド１０６との位置関係について説明する。比較例のテープカートリッジＢは、実施形態のテープカートリッジＡとは異なり、第２塞ぎ部６２を備えておらず、テープロール５から繰り出されたテープ５１１が、第１塞ぎ部６１とテープ送出口７の＋Ｚ側の端部とによって、テープ幅方向に位置決めされ、テープ中心の位置が、複数種のテープカートリッジＢで共通していない。また、テープカートリッジＢは、実施形態のテープカートリッジＡと同様に、装着底壁部１０４１に着座するようにして、すなわち、第１対向壁部１１１を基準として装着される。このため、テープカートリッジＢがカートリッジ装着部１０４に装着されると、テープカートリッジＢの種類によっては、テープ中心が、ヘッド中心から外れることになる。例えば、図８に示すように、幅の広いテープ５１１が収容されたテープカートリッジＡでは、テープ中心がヘッド中心に位置しているが、図９に示すように、幅の狭いテープ５１１が収容されたテープカートリッジＡでは、テープ中心がヘッド中心から外れている。なお、図に示した一点鎖線１０６ｐは、Ｚ方向におけるヘッド中心の位置を示す。そして、テープ中心がヘッド中心から外れたテープカートリッジＢでは、テープ５１１がテープ幅方向において印刷ヘッド１０６により均一に押圧されないため、印刷品質が低下してしまう。
【００４３】
これに対し、本実施形態では、テープ５１１の幅が異なる複数種のテープカートリッジＡにおいて、テープカートリッジＡの種類によらずに良好な印刷を可能としている。以下、図１０および図１１を参照して、本実施形態のテープカートリッジＡに収容されたテープ５１１と印刷ヘッド１０６との位置関係について説明する。
【００４４】
図１０および図１１に示すように、実施形態のテープカートリッジＡでは、上述したように、テープ５１１の幅が異なる複数種のテープカートリッジＡが、複数種のテープカートリッジＡに共通のカートリッジケース１を備えている。また、ロール体５１から繰り出されたテープ５１１が、第１塞ぎ部６１と第２塞ぎ部６２との間でテープ幅方向に位置決めされ、テープ中心の位置が、複数種のテープカートリッジＡで共通している。このため、テープカートリッジＡがカートリッジ装着部１０４に装着されると、いずれの種類のテープカートリッジＡでも、テープ中心がヘッド中心に位置する。その結果、いずれの種類のテープカートリッジＡでも、テープ５１１がテープ幅方向において印刷ヘッド１０６により均一に押圧されるため、良好な印刷結果が得られる。
【００４５】
以上のように、本実施形態のテープカートリッジＡは、テープ５１１の幅が異なる複数種のテープカートリッジＡであって、共通のテープ印刷装置Ｐに選択的に装着される複数種のテープカートリッジＡのうちの一のテープカートリッジである。テープカートリッジＡは、テープ５１１がロール状に巻かれたロール体５１と、ロール体５１が収容されたカートリッジケース１と、位置決め部材６とを備えている。カートリッジケース１は、複数種のテープカートリッジＡに共通のものである。位置決め部材６は、テープ幅方向において、テープ５１１のテープ中心の位置が、複数種のテープカートリッジＡで共通するように、ロール体５１から繰り出されたテープ５１１をテープ幅方向に位置決めする。
この構成によれば、上述したように、テープ５１１の幅が異なる複数種のテープカートリッジＡにおいて、テープカートリッジＡの種類によらずに良好な印刷を可能とする。
【００４６】
また、本実施形態のテープカートリッジＡにおいて、カートリッジケース１にテープ送出口７が設けられている。位置決め部材６は、第１塞ぎ部６１と、第２塞ぎ部６２とを有している。第１塞ぎ部６１は、テープ送出口７を通過するテープ５１１に対して−Ｚ側に位置し、テープ送出口７の−Ｚ側の端部を塞いでいる。第２塞ぎ部６２は、テープ送出口７を通過するテープ５１１に対して＋Ｚ側に位置し、テープ送出口７の＋Ｚ側の端部を塞いでいる。
この構成では、ロール体５１から繰り出されたテープ５１１が、テープ送出口７に設けられた第１塞ぎ部６１および第２塞ぎ部６２によりテープ幅方向に位置決めされる。これにより、ロール体５１から繰り出されたテープ５１１が、テープ送出口７において斜行することが抑制される。したがって、テープ５１１のテープ送出口７からの飛び出し量が少ない状態でも、テープ５１１の先端が、テープ送出口７からカートリッジケース１内に入り込むことが抑制される。また、カッター１１０によりテープ５１１がテープ幅方向に対して斜めに切断されることが抑制される。なお、第１塞ぎ部６１と第２塞ぎ部６２との離間距離は、テープ５１１の幅よりも僅かに大きいことが好ましい。
【００４７】
また、本実施形態のテープカートリッジＡは、複数種のテープカートリッジＡに共通してカートリッジケース１に設けられた第１目印８１と、複数種のテープカートリッジＡに共通してカートリッジケース１に設けられた第２目印８２とをさらに備えている。第１目印８１は、第１塞ぎ部６１のテープ５１１とは反対側（−Ｚ側）の端部の貼付位置を示す。第２目印８２は、第２塞ぎ部６２のテープ５１１とは反対側（＋Ｚ側）の端部の貼付位置を示す。そして、第１塞ぎ部６１および第２塞ぎ部６２は、テープ５１１が第１塞ぎ部６１と第２塞ぎ部６２との間に位置決めされるように、テープカートリッジＡの種類ごとに、テープ幅方向における寸法が異なっている。
この構成では、第１塞ぎ部６１および第２塞ぎ部６２のテープ幅方向における寸法が、テープカートリッジＡの種類ごとに異なっている。このため、第１塞ぎ部６１および第２塞ぎ部６２が、複数種のテープカートリッジＡに共通の第１目印８１および第２目印８２を目印として取り付けられていても、テープ５１１は、テープ中心の位置が複数種のテープカートリッジＡに共通するように、テープ幅方向に位置決めされる。したがって、本構成によれば、第１目印８１および第２目印８２の位置が異なる複数種のカートリッジケース１を用意する必要がなく、複数種のテープカートリッジＡにおいて、カートリッジケース１を共通化することができる。
【００４８】
本発明は上記した実施形態に限定されず、その趣旨を逸脱しない範囲で種々の構成を採用可能であることは言うまでもない。例えば、本実施形態は、以下のような形態に変更することができる。
【００４９】
第１塞ぎ部６１および第２塞ぎ部６２の材質や形状は、特に限定されるものではない。第１塞ぎ部６１と第２塞ぎ部６２とは、同サイズであってもよく、サイズが相違していてもよい。第１塞ぎ部６１と第２塞ぎ部６２とが、一体化されていてもよい。また、第１塞ぎ部６１および第２塞ぎ部６２は、カートリッジケース１の内面に貼付されていてもよい。さらに、第１塞ぎ部６１および第２塞ぎ部６２のカートリッジケース１への取付け方についても、貼付けに限定されるものではない。
【００５０】
図１２に示すように、ガイドピン１１１４は、周面に位置決め溝１１１５が設けられていてもよく、このようなガイドピン１１１４を、位置決め部材６として機能させてもよい。この場合、ガイドピン１１１４は、第１ケース１１とは別体に構成され、第１ケース１１に対して着脱可能とすることが好ましい。位置決め溝１１１５は、位置決めされたテープ５１１のテープ中心の位置が、複数種のテープカートリッジＡで共通するように、テープカートリッジＡの種類ごとに、テープ幅方向における寸法である溝幅Ｌが異なっている。この構成によれば、テープ５１１の送りをガイドするガイドピン１１１４を利用して、テープ５１１をテープ幅方向に位置決めすることができる。
【００５１】
さらに、図１３に示すように、位置決め溝１１１５の＋Ｘ側（テープ５１１の送り方向の上流側）における溝幅（上流側溝幅Ｌ１）が、位置決め溝１１１５の−Ｘ側（テープ５１１の送り方向の下流側）における溝幅（下流側溝幅Ｌ２）に比べて、大きいことが好ましい。
この構成では、位置決め溝１１１５のテープ５１１の送り方向の上流側において、位置決め溝１１１５によりテープ５１１がテープ幅方向に挟持された状態となることが抑制される。したがって、本構成によれば、ロール体５１がテープ幅方向に振動した場合に、テープ５１１が位置決め溝１１１５を支点としてテープ幅方向に折れてしまうことを抑制することができる。
【００５２】
なお、ガイドピン１１１４は、ロール体５１からテープ送出口７に至るテープ送り経路のいずれの箇所に設けられていてもよい。また、ガイドピン１１１４の位置決め溝１１１５により、インクリボン２１がテープ５１１と共にテープ幅方向に位置決めされるように、インクリボン２１の幅は、複数種のテープカートリッジＡごとに異なっていることが好ましい。テープカートリッジＡは、第１塞ぎ部６１および第２塞ぎ部６２と、ガイドピン１１１４との双方を備えていてもよく、いずれか一方のみを備えていてもよい。
【符号の説明】
【００５３】
７…テープ送出口、８…凹部、６１…第１塞ぎ部、６２…第２塞ぎ部、８１…第１目印、８２…第２目印、１１２…第１周壁部、１２２…第２周壁部、５１１…テープ、５１１ｐ…テープ中心の位置、Ａ…テープカートリッジ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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