(57)【要約】【課題】端子金具に対する保持力を向上させる。【解決手段】コネクタハウジング１の側面にはキャビティ２と連通するようにしてリテーナ挿通孔６が開口し、リテーナ挿通孔６にはリテーナ５が装着される。リテーナ５には係止突部３３が形成され、前面は端子金具Ｔに係止する係止面１４となっている。係止面１４は係止突部３３の先端側が端子金具Ｔの挿通方向前側で基端側が挿通方向後側となる逆テーパ面となっている。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電線の端部に接続される端子金具と、
前記端子金具を挿通可能なキャビティを有するコネクタハウジングと、
このコネクタハウジングの側面に開口し前記キャビティと連通するように形成されたリテーナ挿通孔内に装着されるリテーナと、
前記リテーナに突出して形成され、先端側が前記端子金具の挿通方向前側で基端側が挿通方向後側となる逆テーパ面にて前記端子金具に係止する係止部と
を備えていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記係止部における前記端子金具と対向する面が前記逆テーパ面となっていることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【請求項３】
前記リテーナ挿通孔は、前記挿通方向後方側へ拡張されて前記リテーナが、前記リテーナ挿通孔内において前記挿通方向に対し直交する向きとなる直立姿勢と、前記リテーナが前記リテーナ挿通孔へ装着されるときの装着方向手前側が前記挿通方向後側となる傾斜姿勢との間で変位することが許容されるようになっている一方、
前記係止部における前記端子金具と対向する面は、前記リテーナが直立姿勢にあるときには、前記挿通方向と直交する方向に切り立つ形態で形成され、前記傾斜姿勢にあるときには前記逆テーパ面となって前記端子金具に係止することを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
【請求項４】
前記リテーナが前記直立姿勢にあるときには、前記リテーナ挿通孔内においてリテーナの前記挿通方向後側に隙間が保有され、一方、前記リテーナの前記装着方向手前側の端部には前記コネクタハウジングの外方において前記隙間を覆う覆い片が形成されていることを特徴とする請求項３に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はコネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
コネクタハウジングのキャビティ内に収容される端子金具は、ランスとリテーナとによって二重に係止されるのが一般的である（下記特許文献１参照）。端子金具は、相手側の端子金具と接続される角筒状の端子接続部を有しており、その後端にリテーナに設けられた係止部が係止するようにしてある。より詳細には、リテーナによって係止される端子接続部の後端面は切り立った面となっており、リテーナの係止部もまた同様に切り立った面となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−３３２３３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このような端子金具の抜き方向と直交する面同士で係止させる構造であっても、端子保持力としては実用上、特に問題があるわけではない。しかし、例えばコネクタの小型化が進み、端子金具もまた薄肉にして小型化された場合等には、上記の係止構造のままでは端子保持力が十分でない事態も生じ得る。
【０００５】
また、切り立った面同士で係止させる場合、互いの係り代が浅いと、端子金具に強い引っ張り力が作用した場合に、リテーナがずれ動いて係止が外れてしまう懸念がある。
【０００６】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、端子金具に対する保持力を向上させうるコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のコネクタは、電線の端部に接続される端子金具と、前記端子金具を挿通可能なキャビティを有するコネクタハウジングと、このコネクタハウジングの側面に開口し前記キャビティと連通するように形成されたリテーナ挿通孔内に装着されるリテーナと、前記リテーナに突出して形成され、先端側が前記端子金具の挿通方向前側で基端側が挿通方向後側となる逆テーパ面にて前記端子金具に係止する係止部とを備えていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、リテーナの係止部が逆テーパ面によって端子金具に係止する。このため、端子金具に抜き方向への引っ張り力が作用した場合、係止部がリテーナに食い込むようにして係止するから、端子保持力を向上させることができる。また、リテーナと端子金具との係止代が浅かったとしても、上記した食い込み部位が引っ掛かりとなることで、端子金具に対する係止が外れてしまうことも回避できる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】実施例１に係る雌コネクタハウジングの正面図
【図２】同じく底面図
【図３】リテーナの正面図
【図４】端子金具の側面図
【図５】リテーナによって端子金具が係止されている状態を示す側断面図
【図６】実施例２において、リテーナが直立姿勢にあるときの端子金具の係止状態を示す側断面図
【図７】同じく、リテーナが傾斜姿勢にあるときの端子金具の係止状態を示す側断面図
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明における好ましい実施の形態を説明する。
（１）本発明のコネクタは、前記係止部における前記端子金具と対向する面を前記逆テーパ面に形成するようにしてもよい。
このような構成によれば、リテーナの係止部自体が逆テーパ面として形成されているため、端子金具の構造を変更することなく端子保持力の向上を図ることができる。
（２）前記リテーナ挿通孔は、前記挿通方向後方側へ拡張されて前記リテーナが、前記リテーナ挿通孔内において前記挿通方向に対し直交する向きとなる直立姿勢と、前記リテーナが前記リテーナ挿通孔へ装着されるときの装着方向手前側が前記挿通方向後側となる傾斜姿勢との間で変位することが許容されるようになっている一方、前記係止部における前記端子金具と対向する面は、前記リテーナが直立姿勢にあるときには、前記挿通方向と直交する方向に切り立つ形態で形成され、前記傾斜姿勢にあるときには前記逆テーパ面となって前記端子金具に係止する構成としてもよい。
このような構成によれば、リテーナが直立姿勢でリテーナ装着孔内に装着されている通常の状態では、係止部は切り立った面にて端子金具に係止している。しかし、例えば電線が引っ張られる等、特定端子金具に抜き方向の外力が作用した場合には、端子金具の後退により係止部に後退方向への力が作用する。特定位置にある端子金具に対し上記の力が作用すると、リテーナは直立姿勢から傾斜姿勢へと移行する。これに伴い、係止部における端子金具との対向面が切り立った形態から逆テーパ面となる形態へと移行する。その結果、リテーナの係止部が逆テーパ面でもって端子金具に係止するため、端子金具を強固に抜け止めする。
【００１１】
（３）前記リテーナが前記直立姿勢にあるときには、前記リテーナ挿通孔内においてリテーナの前記挿通方向後側に隙間が保有され、一方、前記リテーナの前記装着方向手前側の端部には前記コネクタハウジングの外方において前記隙間を覆う覆い片が形成される構成としてもよい。
【００１２】
リテーナが直立姿勢にあるときには、リテーナの後方においてリテーナ挿通孔内の後面との間に隙間が保有されている。このため、隙間の入口からゴミ等がコネクタハウジング内に進入する虞がある。しかし、上記構成によれば、リテーナに形成された覆い片が隙間を覆うため、ゴミ等の進入を未然に回避することができる。
【００１３】
次に、本発明のコネクタを具体化した実施例１及び２について、図面を参照しつつ説明する。
【００１４】
＜実施例１＞
（コネクタハウジング１）
図１、図２に示されるコネクタハウジング１（雌コネクタハウジング）は合成樹脂製であり、内部には端子金具Ｔを収容するためのキャビティ２が複数室、図示３段に亘って形成されている。各キャビティ２は前後方向に沿って形成され、端子金具Ｔは各キャビティ２の後方から挿入可能である。
【００１５】
各キャビティ２の内部であって、前端部寄りの部位には端子金具Ｔを一次係止させるためのランス３が配されている。ランス３は、キャビティ２の底面から斜め前方へ向けて片持ち状に延出し、図示上下方向（端子金具Ｔの挿通方向と直交する方向）へ撓み可能に形成されている。ランス３の前端面３Ａは、ランス３が自然状態にあるときに、傾斜面をなすようにして形成されている。具体的には、この傾斜面はキャビティ２側の端縁がキャビティ２に対する挿通方向前側に位置し、反対側の端縁が挿通方向後側に位置するような傾斜をもって形成されている。
【００１６】
コネクタハウジング１の上面には図示しない相手コネクタを嵌合状態にロックするためのロックアーム４が撓み可能に設けられている。一方、図２に示すように、コネクタハウジング１の下面にはリテーナ５を装着するためのリテーナ挿通孔６が開口している。リテーナ挿通孔６はコネクタハウジング１の幅方向に沿って形成され、ランス３の後方において全キャビティ２を前後に分断するようにして形成されている。また、リテーナ挿通孔６の幅方向両端部は一対の係止受け部８となっており、後述するリテーナ５の係止脚部７が差し込まれると係止状態となってリテーナ５が抜け止めされる。
【００１７】
図５に示すように、コネクタハウジング１の前面にはフロントホルダ９が装着されている。フロントホルダ９には、各キャビティ２にそれぞれ連通し、端子金具Ｔの前端部を収容する複数の収容凹部１０が凹設されている。収容凹部１０の前壁は端子金具Ｔに対する前止まりとなるとともに、前壁には相手端子金具のタブ１５が進入可能なタブ挿通孔１１がそれぞれ開口している。
【００１８】
（端子金具Ｔ）
端子金具Ｔは導電性を有する金属製の薄板材を母材としており、所定の展開形状に打ち抜かれた後、所定形状に曲げ加工されている。すなわち、端子金具Ｔは、図４等に示すように、相手端子金具との接続のための端子接続部１２と、電線との接続のための電線接続部１３とからなっている。
【００１９】
電線接続部１３は電線Ｗの芯線部分をかしめ付けるワイヤバレル２８と、その後方に配されて電線Ｗの被覆部分をかしめ付けるインシュレーションバレル２９とからなっている。
【００２０】
端子接続部１２は前後両方向に開口する略角筒状に形成されている。端子接続部１２の上面には前後に分かれて二つの突出部位が設けられている。前側の部位はランス３によって係止されるランス係止部１７であり、後側の部位はリテーナ５によって係止されるリテーナ係止部１８である。ランス係止部１７とリテーナ係止部１８は共に端子接続部における上面の幅方向一方側の縁部（図４において手前側の縁部）に偏って配され、前後方向に関してはほぼ同一線上に形成されている。ランス係止部１７とリテーナ係止部１８は、共に、端子接続部１２を後面側から見たときに断面略Ｕ字状をなすように折り曲げ形成されている。したがって、これら係止部１７，１８がランス３あるいはリテーナ５と係止するときには、略Ｕ字に曲げられた二枚の片の各端縁が共に当たり合う関係にある。
【００２１】
本実施例１においては、図４に示すように、リテーナ係止部１８の後面は略鉛直に切り立った鉛直面２２として形成されている。ランス係止部１７の後面は僅かに鉛直部分が形成され、それより下側は逆テーパ状の傾斜部２６が形成されている。
【００２２】
（リテーナ５）
リテーナ５は合成樹脂製であり、ブロック状に形成された本体部３０を有している。リテーナ５はコネクタハウジング１のリテーナ挿通孔６へ差し込み可能に形成されている。
【００２３】
図３に示すように、リテーナ５においてリテーナ挿通孔６への装着方向の前側（図３の上部側）であって、幅方向両側縁部には一対の係止脚部７が形成されている。両係止脚部７の先端には幅方向へ撓み可能なロック爪３１が形成されている。詳細には図示されないが、リテーナ５がリテーナ挿通孔６内に挿入されたときに、ロック爪３１はコネクタハウジング１の係止受け部８内において二位置で係止し、各位置でリテーナ５が保持されるようになっている。一つの位置は、リテーナ５の装着深さの浅い仮係止位置と呼ばれる位置であり、この位置では端子金具Ｔがキャビティ２に対して自由に抜き差し可能である。もう一つの位置は、リテーナ５の装着深さの深い本係止位置と呼ばれる位置（図５に示される位置）であり、この位置ではリテーナ５が端子金具Ｔと係止して端子金具Ｔをランス３と共に二重に抜け止めすることができる。
【００２４】
リテーナ５の本体部３０には、図３に示すように、複数の窓孔３２が高さ方向に二段に亘って開口し、これによってリテーナ５全体が略格子状に形成される。各窓孔３２はリテーナ５が仮係止位置にあるときに、コネクタハウジング１側において対応する段（リテーナ５の差込み方向後方に位置する二段）の各キャビティ２と整合した状態で連通可能である。
【００２５】
図５に示すように、リテーナ５には端子金具Ｔに対しランス３と共に係止する係止突部３３（係止部）が設けられている。係止突部３３は、各端子金具Ｔのリテーナ係止部１８に対応して配されている。具体的には、各窓孔３２における前縁側（端子金具Ｔの挿通方向前側）の開口面の下縁の全縁、及び本体部３０の上面の前縁側に突出形成されている。
【００２６】
図５に示すように、リテーナ５が直立した状態で、各係止突部３３の前面（端子金具Ｔのリテーナ係止部１８に対向する側の面：係止面１４）が逆テーパ面となるように形成されている。すなわち、係止面１４は、突出端側（先端側）が端子金具Ｔの挿入方向前側で、基端側（付け根側）が端子金具Ｔの挿入方向後側となるような傾斜面となっている。本実施例では、係止突部３３の上面と係止面１４とのなす角度は略直角に近い鋭角となるように形成されている。また、係止面１４の上縁（係止突部３３の突出端縁）は全縁に亘って鋭利に形成されている。さらに、係止突部３３の上面は端子金具Ｔの挿入方向と略平行な水平面となっている。
【００２７】
なお、リテーナ５が仮係止位置にあるときには、各係止突部３３はキャビティ２（端子金具Ｔが前進する空間）の外方に退避して、キャビティ２に対する端子金具Ｔの抜き差しを許容する。一方、リテーナ５が本係止位置にあるときには各係止突部３３はキャビティ２の内部に突出して端子金具Ｔのリテーナ係止部１８に係止可能である。
【００２８】
より詳細には、リテーナ５が本係止位置にあるときには、図５に示すように、係止面１４の高さ方向の形成範囲が端子金具Ｔのリテーナ係止部１８の高さ方向の形成範囲のほぼ全てを含むようにして係止することができるようになっている（換言すれば、高さ方向に関し、係止面１４の形成範囲はリテーナ係止部１８の形成範囲より広く形成されていることになる。）。このとき、係止面１４とリテーナ係止部１８の下端縁とはほぼ点当たり状態となっている。
【００２９】
但し、図３に示すように、最下段に位置する窓孔３２に形成された係止突部３３においては、係止面１４が切り立った面となっており、逆テーパ面となっていないが、他の係止面１４と同様、逆テーパ面としてもよい。
【００３０】
次に、上記のように構成された本実施例の作用効果を説明する。リテーナ５を仮係止位置に保持した状態で、端子金具Ｔを各キャビティ２に対し後方から挿通する。端子金具Ｔはキャビティ２内を前進する過程で、ランス係止部１７がランス３に乗り上げてランス３を撓ませる。端子金具Ｔがランス３を通過して正規位置に達すると、ランス３はほぼ自然状態に弾性復帰して端子金具Ｔのランス係止部１７に係止する（一次係止状態）。
【００３１】
こうして全てのキャビティ２に対して端子金具Ｔを正規位置にまで挿入したら、続いて、リテーナ５に押し込み力を作用させて、仮係止位置から図５に示される本係止位置へと移動させる。リテーナ５が本係止位置に至ると、リテーナ５の各係止突部３３がリテーナ係止部１８に係止する（二次係止状態）。
【００３２】
このとき、リテーナ５の係止面１４が逆テーパ状に形成されていることから、電線Ｗが引っ張られることに伴って端子金具Ｔに引っ張り力が作用すると、端子接続部１２の後端面である、リテーナ係止部１８の後端面のエッジ部が係止面１４の途中の部位に食い込むようにして作用するため、高い係止力が得られる。つまり、本実施例１ではリテーナ係止部１８がリテーナ５の係止面１４に対し点当たり状態となっているため、上記した引っ張り力が作用すると係止面１４への食い込み状況を直ちに生じさせる。したがって、端子金具Ｔの抜け止めを確実に実現することができる。
【００３３】
また、仮に、係止面１４に対するリテーナ係止部１８の掛かり代が浅かったとしても、逆テーパの効果により、リテーナ係止部１８が係止面１４からずれ動いてしまうような事態が回避され係止状態を維持することができる。
【００３４】
かくして、本実施例１では、端子金具Ｔに対するリテーナ５による係止力がアップするため、端子保持力の向上を実現することができる。
【００３５】
＜実施例２＞
図６及び図７は本発明の実施例２を示している。実施例１では、リテーナ５における各係止突部３３の係止面１４を逆テーパ状に形成したが、実施例２ではリテーナ５０の係止面５１は略鉛直に切り立った形状に形成されている。しかし、電線Ｗが引っ張られると、リテーナ５０が傾斜姿勢になるため（図７参照）、このことを利用して本来切り立った形態の係止面５１を、逆テーパ面へと変換されるようにしたものである。以下、具体的に説明する。
【００３６】
図６に示すように、リテーナ挿通孔５２における内部の前壁はリテーナ５０の装着方向に沿って切り立つようにして形成されているが、後壁は開口面に向けて傾斜するよう形成されている。これにより、リテーナ挿通孔５２における前後方向に関する幅寸法が装着方向奥側では、リテーナ５０の前後幅より僅かに広めの設定となっているが、装着方向手前側ではリテーナ５０の前後幅より十分に広い設定となっている。このため、リテーナ５０は、リテーナ挿通孔５２内において、図６に示すような直立姿勢からリテーナ挿通孔５２に対する装着方向手前側が後方へ変位した傾斜姿勢（図７に示す姿勢）へと移行することができる。
【００３７】
上記したように、リテーナ５０が直立姿勢にあるときには、係止突部５３の係止面５１はリテーナ挿通孔５２に対する装着方向に沿った切り立った面となるように形成されている。このため、本係止位置にあるリテーナ５０が同位置においてそのまま傾斜姿勢となったときには、係止面５１は端子金具Ｔのリテーナ係止部１８に対して逆テーパ面を構成するようになる。つまり、係止面５１がリテーナ係止部１８に対してなす角度は、リテーナ５０が直立姿勢から傾斜姿勢へと移行したときの移行角度に等しい。端子金具Ｔにおけるリテーナ係止部１８の後端は実施例１と同様、鉛直に切り立った面となっているため、リテーナ５０が傾斜姿勢となっているときには、係止面５１はリテーナ係止部１８の後端のエッジ部に対しほぼ点当たり状態となっている。
【００３８】
なお、詳細には図示しないが、リテーナ５０が直立姿勢から傾斜姿勢へと移行しても、リテーナ５０はコネクタハウジング１に対して本係止位置のまま抜け止め状態に保持されるよう、コネクタハウジング１に対する係止構造が設定されている。
【００３９】
図６に示すように、リテーナ５０が直立姿勢にあるときには、その後方にリテーナ挿通孔５２内の後壁との間に隙間が生じている。このため、隙間からゴミ等が進入することが懸念される。これに鑑み、本実施例２ではリテーナ５０における図示下面（リテーナ挿通孔に対する装着方向手前側の面）の後縁部には上記隙間を覆い隠す覆い片５４が後方へ向けて張り出し形成されている。
【００４０】
上記のように構成された実施例２においても、実施例１と同様、リテーナ５０を仮係止位置に保持した状態で、各キャビティ２に対して端子金具Ｔを挿入すると、端子金具Ｔのランス係止部１７にランス３が弾性的に係止するため、端子金具Ｔは一次係止状態で抜け止めされる。続いて、リテーナ５０をリテーナ挿通孔５２により深く真っ直ぐに押し込んで本係止位置へ移動させる。この時、リテーナ５０は直立姿勢となっており、係止面５１と端子金具Ｔのリテーナ係止部１８とはほぼ面当たりの状態となっている。図６に示す状態では、係止面５１とリテーナ係止部１８とは、係止面５１の先端がリテーナ係止部１８を越えて端子接続部１２の内部へ進入した状態で係止している。このことにより、端子金具Ｔはランス３による係止と併せて二重に係止されており、有効な抜け止め状態となっている。
【００４１】
加えて、特定位置にある端子金具Ｔに接続された電線Ｗに引っ張り力が作用した場合（例えば図６に示す最下段に位置するキャビティ２内に収容されている端子金具Ｔ（図６では省略されている）に接続された電線Ｗである場合）には、当該端子金具Ｔはリテーナ５０の係止突部５３を押してキャビティ２内を後退する。これにより、リテーナ５０はリテーナ挿通孔５２に対する装着方向奥側を中心として手前側が後方へ変位するため、全体は図７に示すような傾斜姿勢となる。その結果、係止突部５３の係止面５１は端子金具Ｔのリテーナ係止部１８に対し逆テーパ面（係止突部５３の突出端側が前側に位置し、基端側が後側に位置するような傾斜面）をなす位置関係となり、リテーナ係止部１８の端部が係止面５１に対しほぼ点当たり状態となるとともに、食い込み気味に係止する。このため、電線Ｗの引っ張り力によっても端子金具Ｔの抜けを確実に規制することができる。また、リテーナ５０が傾斜姿勢にある状態で、係止面５１とリテーナ係止部１８との係止代が浅かったとしても、両者の係止状態を維持できる点は、実施例１と同様である。
【００４２】
また、実施例２においてはリテーナ５０に覆い片５４が形成されていることから、通常時（リテーナ５０が直立姿勢にある時）にコネクタハウジング１内にゴミ等の異物が進入してしまう事態を未然に回避し得る、という効果も得られている。
【００４３】
＜他の実施例＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施例に限定されるものではなく、例えば次のような実施例も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施例では雌コネクタを例示したが、本発明は雄コネクタに適用してもよい。
（２）上記実施例２では、リテーナ挿通孔５２内の後壁を傾斜させることによりリテーナ５０が傾斜姿勢となるようにしたが、これに代えて次のような構成としてもよい。すなわち、リテーナ挿通孔５２の後壁は鉛直に切り立った形態とし、つまり、リテーナ挿通孔５２の前後方向の開口幅を均一にし、リテーナ５０側の後面を傾斜面としてリテーナ５０自体の前後方向の幅を装着方向前側から後側にかけて徐々に狭くなるようにしてもよい。
（３）上記実施例２では、覆い片５４をリテーナ５０の後方に向けてのみ張り出し形成したが、前方に向けて張り出す第２の覆い片を併せて形成するようにしてもよい。このようにすれば、リテーナ５０が傾斜姿勢にあるときにおいても、コネクタハウジング１内へのゴミ等の進入を回避することができる。
【符号の説明】
【００４４】
１…コネクタハウジング
２…キャビティ
５，５０…リテーナ
６，５２…リテーナ挿通孔
１４，５１…係止面
３３，５３…係止突部（係止部）
Ｔ…端子金具
Ｗ…電線
【図１】
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【図２】
2017168188.tif 000004
【図３】
2017168188.tif 000005
【図４】
2017168188.tif 000006
【図５】
2017168188.tif 000007
【図６】
2017168188.tif 000008
【図７】
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