(57)【要約】【課題】第２遠心分離部内部のメンテナンス性に優れ、かつ第２遠心分離部を構成する部品点数を低減できる集塵装置を実現する。【解決手段】第２遠心分離ユニット（１２０）は、旋回筒部（８２）が形成された筒部（１２１ａ）と、第２遠心分離部（８０）の排気筒（８３）が形成された閉塞部（１２１ｂ）とが分離するように構成され、閉塞部（１２１ｂ）は、シール性を有する部材により構成されている。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
空気中の第１の塵埃を分離する第１の遠心分離部と、
上記第１の塵埃よりも小さい第２の塵埃を分離する第２の遠心分離部が設けられた第２の遠心分離ユニットと、
上記第１及び第２の塵埃を集塵する集塵容器と、を備え、
上記第２の遠心分離ユニットは、上記第２の塵埃を旋回させる旋回筒部が形成された旋回筒形成部分と、上記第２の遠心分離部の排気筒が形成された排気筒形成部分とが分離するように構成され、
上記排気筒形成部分は、シール性を有する部材により構成されていることを特徴とする集塵装置。
【請求項２】
上記第２の遠心分離ユニットは、上記第１及び第２の遠心分離部の両方に連通する分岐空間部を有し、
上記排気筒形成部分は、上記分岐空間部を塞ぐ天面蓋を構成することを特徴とする請求項１に記載の集塵装置。
【請求項３】
上記排気筒形成部分は、エラストマーによって構成されていることを特徴とする請求項１または２に記載の集塵装置。
【請求項４】
上記排気筒形成部分には、防音材、及び該防音材を被覆する被覆部材が設けられていることを特徴とする請求項１〜３の何れか１項に記載の集塵装置。
【請求項５】
請求項１〜４の何れか１項に記載の集塵装置を備えたことを特徴とする電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、集塵装置、及び電気掃除機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、吸い込まれた空気を集塵容器にて旋回させることによって塵埃を遠心分離するサイクロン型集塵装置を備えた、所謂サイクロン式電気掃除機が知られている。また、一般に、サイクロン型集塵装置には、塵埃が遠心分離された後の空気を更に濾過するためのフィルタが設けられている。これによって、遠心分離されなかった細塵がフィルタによって捕集される。
【０００３】
例えば特許文献１及び２には、比較的大きい塵埃を分離する第１遠心分離部と比較的小さい塵埃を分離する第２遠心分離部とを備えた、マルチサイクロン型掃除機が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１５−１６３１４３号公報（２０１５年  ９月１０日公開）
【特許文献２】特開２０１５−１６３１４４号公報（２０１５年  ９月１０日公開）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１及び２に開示された電気掃除機は、第２遠心分離ユニットにおける第２遠心分離部が設けられた上蓋本体は、分解することができず、一体的に構成されている。それゆえ、第２遠心分離部内部を水洗い等によりメンテナンスすることが困難であるという課題が残されている。
【０００６】
また、第２遠心分離部を分解できるように複数の部材により構成した場合、第２遠心分離部内部の水洗いは可能である。しかし、第２遠心分離部を構成する複数の部材同士をシールする、あるいは留めるためのシール材及び留め具が必要になる。それゆえ、部品点数が増加するという課題が残されている。
【０００７】
本発明は、前記の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、第２遠心分離部内部のメンテナンス性に優れ、かつ第２遠心分離部を構成する部品点数を低減できる集塵装置、及び電気掃除機を実現することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するために、本発明の一態様に係る集塵装置は、空気中の第１の塵埃を分離する第１の遠心分離部と、上記第１の塵埃よりも小さい第２の塵埃を分離する第２の遠心分離部が設けられた第２の遠心分離ユニットと、上記第１及び第２の遠心分離部を収容する集塵容器と、を備え、上記第２の遠心分離ユニットは、上記第２の遠心分離部の排気筒が形成された排気筒形成部分と、上記第２の塵埃を旋回させる旋回筒部が形成された旋回筒形成部分とが分離するように構成され、上記排気筒形成部分は、シール性を有する部材により構成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の一態様によれば、第２遠心分離部内部のメンテナンス性に優れ、かつ第２遠心分離部を構成する部品点数を低減できるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施形態１に係る電気掃除機の外観を示す外観図である。
【図２】本発明の実施形態１に係る電気掃除機に含まれる掃除機本体の構成を示す斜視図である。
【図３】本発明の実施形態１に係る電気掃除機に含まれる掃除機本体の構成を示す断面図である。
【図４】本発明の実施形態１に係る集塵装置の内部の構成を示す断面図である。
【図５】本発明の実施形態１に係る集塵装置に備えられた第２遠心分離ユニットの構成を示し、（ａ）は上面図であり、（ｂ）は（ａ）のＢ−Ｂ線断面図であり、（ｃ）は（ａ）のＡ−Ａ線断面図である。
【図６】第２遠心分離ユニット及び上部カバーユニットの組立体の構成を示し、（ａ）は斜視図であり、（ｂ）は分解斜視図であり、（ｃ）は断面図である。
【図７】本発明の実施形態１に係る集塵装置における、第２遠心分離ユニットと上部ユニットとの接続状態を示し、（ａ）は斜視図であり、（ｂ）は断面図である。
【図８】本発明の実施形態２に係る集塵装置に備えられた第２遠心分離ユニットの構成を示す分解斜視図である。
【図９】本発明の実施形態２に係る集塵装置の構成を示す断面図である。
【図１０】本発明の実施形態３に係る集塵装置の後方から見た分解斜視図である。
【図１１】本発明の実施形態３に係る集塵装置の構成を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
〔実施形態１〕
（電気掃除機）
以下、本発明の実施の形態について、詳細に説明する。図１は、本実施形態に係る電気掃除機の外観を示す外観図である。図２は、図１に示した電気掃除機に含まれる掃除機本体の構成を示す斜視図である。図３は、図１に示した電気掃除機に含まれる掃除機本体の構成を示す断面図である。
【００１２】
図１に示されるように、本実施形態に係る電気掃除機は、掃除機本体１、吸気口部２、接続管３、接続ホース４、操作ハンドル５などを備えている。図２に示されるように、掃除機本体１は、サイクロン式の集塵装置１００と、駆動装置２００と、を備えている。駆動装置２００は、集塵装置１００を前方にて着脱可能に支持する。
【００１３】
ここで、掃除機本体１が設置される面を水平面とする。そして、この水平面に対し垂直な方向を高さ方向とする。また、集塵装置１００における駆動装置２００と反対側を前側とし、該前側と反対側を後側とする。
【００１４】
また、駆動装置２００には、電動送風機２２０（図３参照）、制御装置（不図示）などが内蔵されている。電動送風機２２０は、吸気を行うための送風ファン及び該送風ファンを回転駆動する送風駆動モータを有している。また、上記制御装置は、ＣＰＵやＲＡＭ，ＲＯＭなどの制御機器を有しており、電気掃除機を統括的に制御する。具体的には、上記制御装置では，ＣＰＵがＲＯＭに記憶された制御プログラムに従って各種の処理を実行する。
【００１５】
操作ハンドル５には、ユーザが電気掃除機の稼働の有無や運転モードの選択操作などを行うための操作スイッチ（不図示）が設けられている。また、その操作スイッチの近傍には、電気掃除機の現在の状態を表示するＬＥＤなどの表示部（不図示）も設けられている。
【００１６】
前記掃除機本体１は，掃除機本体１の集塵装置１００前端に接続された接続ホース４と、接続ホース４に接続された接続管３とを介して吸気口部２に接続されている。
【００１７】
従って、本実施形態に係る電気掃除機では、掃除機本体１に内蔵された電動送風機２２０が作動されることにより、吸気口部２からの吸気が行われる。そして、吸気口部２から吸気された空気は、接続管３及び接続ホース４を通じて集塵装置１００に流入する。集塵装置１００では、吸い込まれた空気から塵埃が遠心分離される。なお、集塵装置１００で塵埃が分離された後の空気は、掃除機本体１の後端に設けられた不図示の排気口から排気される。
【００１８】
また、図３に示されるように、駆動装置２００には、電動送風機２２０が内蔵されている。電動送風機２２０が作動されることによって、集塵装置１００内で空気の流れが発生する。
【００１９】
駆動装置２００は、集塵装置１００における外部への排出口と連通する排気ダクト部２１０と、フィルタ２３０と、を備えている。排気ダクト部２１０は、電動送風機２２０の上部に配置されている。また、排気ダクト部２１０における集塵装置１００側には、格子部２１１が設けられている。また、フィルタ２３０は、排気ダクト部２１０と電動送風機２２０との間に配されている。フィルタ２３０は、つづら折り状（プリーツ）のフィルタ等を有するフィルタである。
【００２０】
集塵装置１００から排出された空気は、格子部２１１を通過し、排気ダクト部２１０を経由して、フィルタ２３０を通過し、電動送風機２２０に到達する。
【００２１】
（集塵装置）
以下、図４を参照して、集塵装置１００の構成について詳細に説明する。図４は、集塵装置１００の内部の構成を示す断面図である。
【００２２】
図４に示されるように、集塵装置１００は、集塵部本体１１０と、第２遠心分離ユニット１２０と、上部カバーユニット１３０と、を備えている。集塵部本体１１０は、上方開口部を有する集塵カップ１１１（集塵容器）を備えている。第２遠心分離ユニット１２０は、集塵カップ１１１の上方開口部に着脱可能に取り付けられている。そして、上部カバーユニット１３０は、第２遠心分離ユニット１２０の上部に取り付けられている。
【００２３】
集塵部本体１１０の集塵カップ１１１の前端には、塵埃を含む空気を導入するための流入口１１３が形成されている。この流入口１１３は、接続ホース４との接続部となる。集塵カップ１１１は、上部及び下部（底）が開口されている。集塵カップ１１１の底には、開閉可能に底蓋１１４が設けられている。
【００２４】
（第２遠心分離ユニット）
図５の（ａ）〜（ｃ）並びに図６の（ａ）〜（ｃ）を参照して、第２遠心分離ユニット１２０の構成を説明する。図５は、集塵装置１００に備えられた第２遠心分離ユニット１２０の構成を示し、図５の（ａ）は上面図であり、図５の（ｂ）は、図５の（ａ）のＢ−Ｂ線断面図であり、図５の（ｃ）は、図５の（ａ）のＡ−Ａ線断面図である。図６は、第２遠心分離ユニット１２０及び上部カバーユニット１３０の組立体の構成を示し、図６の（ａ）は斜視図であり、図６の（ｂ）は分解斜視図であり、図６の（ｃ）は断面図である。
【００２５】
図５の（ａ）〜（ｃ）に示されるように、第２遠心分離ユニット１２０は、集塵カップ１１１を上側から閉塞する上蓋本体１２１と、内筒ユニット１２２と、を備えている。内筒ユニット１２２は、上蓋本体１２１の下面中央部から下側へ延び、内部に空気が通過する空間を有する。
【００２６】
上蓋本体１２１は、上側に開口を有する筒部１２１ａ（旋回筒形成部分）と、筒部１２１ａを上側から閉塞する閉塞部１２１ｂ（排気筒形成部分）と、を有する。筒部１２１ａは、底面の中央に連通穴１２１ｄが設けられており、連通穴１２１ｄを介して内筒ユニット１２２と連通する。また、上蓋本体１２１は、集塵カップ１１１に対し着脱可能に設けられている。このため、集塵装置１００を容易に分解することができ、メンテナンスが容易になる。
【００２７】
連通穴１２１ｄの周囲には、８個の第２遠心分離部８０（第２の遠心分離部）が円状に並んで配置されている。これら第２遠心分離部８０は、筒部１２１ａから下方へ延びて、集塵カップ１１１と連通するように設けられている。
【００２８】
第２遠心分離部８０は、流入口８１から流入した空気が旋回する旋回筒部８２を備えている。この旋回筒部８２は、下方へ向けて幅狭になるように構成されたテーパ構造を有する。旋回筒部８２の上面の中央には、空気が流出する流出口８３ａが形成されている。そして、この流出口８３ａから下方へ延びるように排気筒８３が設けられている。第２遠心分離部８０によって分離された空気は、排気筒８３を通過して、上部に設けられた流出口８３ａから上方へ排出されることになる。また、第２遠心分離部８０によって分離された塵埃（第２の塵埃）は、旋回筒部８２の排出口８２ａから集塵カップ１１１へ排出されることになる。
【００２９】
筒部１２１ａの内部には、第２遠心分離部８０における旋回筒部８２の上側部分８２ｂが設けられている。また、筒部１２１ａの中央には、連通穴１２１ｄ及び流入口８１を介して内筒ユニット１２２及び旋回筒部８２と連通する分岐空間部１２１ｅが設けられている。また、閉塞部１２１ｂには、旋回筒部８２の上側部分８２ｂに対応して排気筒８３が設けられている。そして、閉塞部１２１ｂの上面には、流出口８３ａが設けられている。
【００３０】
ここで、上蓋本体１２１の上部には、第２遠心分離部８０の上面と面一である平坦面が形成されている。すなわち、閉塞部１２１ｂにおける流出口８３ａが形成された上面は、平坦面である。このため、上蓋本体１２１の上部の掃除が容易になり、集塵装置１００のメンテナンスが容易になる。
【００３１】
内筒ユニット１２２は、上蓋本体１２１に連結する内筒部１２３と、内筒部１２３の下側部分に連結するダスト仕切部１２４と、を備えている。
【００３２】
内筒部１２３は、上蓋本体１２１の下部に連結されており、後述する第１遠心分離部によるサイクロン分離後の空気を上蓋本体１２１の上部へと通気するように構成されている。内筒部１２３は、上蓋本体１２１の連通穴１２１ｄに連結する上側端縁１２３ａと、遠心分離後の空気を通すための複数のスリット１２３ｂを有する胴部１２３ｃと、ダスト仕切部１２４と連結する下側端縁１２３ｄと、を有している。なお、胴部１２３ｃの外周にはメッシュ状の吸気側フィルタが巻き付けられている。
【００３３】
内筒部１２３の上側端縁１２３ａは、上蓋本体１２１の連通穴１２１ｄと着脱可能に連結している。それゆえ、上蓋本体１２１及び内筒部１２３を容易に分解することができ、連通穴１２１ｄを介して上蓋本体１２１内部を掃除でき、メンテナンスが容易になる。
【００３４】
ダスト仕切部１２４は、中心孔を有する円板形のフランジ部１２４ａと、大径筒部１２４ｂと、小径筒部１２４ｃと、を有する。大径筒部１２４ｂは、フランジ部１２４ａの外周端から上方向及び下方向の両方向に突出して設けられている。また、小径筒部１２４ｃは、フランジ部１２４ａの内周部から垂下して設けられている。
【００３５】
（電気掃除機の動作）
本実施形態に係る電気掃除機の動作について、以下に説明する。まず、電気掃除機を操作すると、駆動装置２００の制御装置は、電動送風機を作動させ、吸気口部２から吸気する。吸気口部２から吸気された空気は、接続管３及び接続ホース４を通じ、接続ホース４に接続された接続部２０１を介して掃除機本体１に流入する。掃除機本体１を流入した塵埃含有空気は、集塵装置１００に流入する。集塵装置１００の流入口１１３に流入した塵埃含有空気は、図４及び図５の（ｂ）の矢印で示す分離経路Ｘを経由して、上部カバーユニット１３０を通過し、集塵装置１００から排出し、駆動装置２００の電動送風機へ吸引される。
【００３６】
集塵装置１００では、集塵カップ１１１内のダスト仕切部１２４の上部にあるフランジ部１２４ａを境に、上部が第１遠心分離部７０（サイクロン部）として作用する。すなわち、集塵装置１００において、第１遠心分離部７０（第１の遠心分離部）は、集塵カップ１１１の内側面、及び内筒部１２３の外周面等によって構成された旋回風路であり、少なくとも内筒部１２３を備えている。そして、流入口１１３は、第１遠心分離部７０が構成する旋回風路の接線方向に開口している。それゆえ、流入口１１３を介して流入した塵埃含有空気は、図４の分離経路Ｘのように、第１遠心分離部７０が構成する旋回風路を旋回することによって、該塵埃含有空気中の塵埃が遠心分離される。遠心分離された塵埃のうち、比較的大きい粗塵（第１の塵埃）は、遠心力の作用により、集塵カップ１１１の内側面に沿って落下して、ダスト仕切部１２４の下方に集積される。
【００３７】
粗塵が分離された空気は、内筒部１２３を通過する（図４の分離経路Ｘ参照）。このとき、第１遠心分離部７０によって分離されなかった比較的小さい細塵（第２の塵埃）は、空気流とともに、内筒部１２３のスリット１２３ｂを介して上昇する。一方、粗塵は、胴部１２３ｃに巻き付けられたメッシュ状のフィルタによって濾過される。内筒部１２３を通過した空気は、上蓋本体１２１の連通穴１２１ｄを通過し、上蓋本体１２１の分岐空間部１２１ｅに到達する。そして、分岐空間部１２１ｅから，流入口８１を介して、第２遠心分離部８０へ流入する。
【００３８】
第２遠心分離部８０において、塵埃含有空気が流入する流入口８１は、旋回筒部８２と排気筒８３との間に形成された空気の旋回流路の接線方向に開口している。それゆえ、流入口８１から流入した塵埃含有空気は、図５の（ｂ）に示された分離経路Ｘのように、旋回筒部８２の内周面に沿って旋回する。第２遠心分離部８０は、塵埃含有空気の旋回半径が第１遠心分離部７０での旋回半径よりも小さく、かつ、旋回速度が第１遠心分離部７０での旋回速度よりも大きくなるように設計されている。これにより、第１遠心分離部７０を通過した塵埃含有空気について、第１遠心分離部７０によって分離された粗塵よりも小さい塵埃、すなわち細塵を分離することができる。それゆえ、第２遠心分離部８０での空気の旋回によって、塵埃含有空気中の細塵（第２の塵埃）は、遠心分離され、旋回筒部８２の内周面に沿って落下し、排出口８２ａから集塵カップ１１１へ入り、最終的に、集塵カップ１１１の底蓋１１４上に溜められる。
【００３９】
そして、細塵（第２の塵埃）が分離された空気は、第２遠心分離部８０それぞれの中央部に設けられた排気筒８３を通過し、流出口８３ａから排出される（図５の（ｂ）の分離経路Ｘ参照）。流出口８３ａから排出された空気は、上部カバーユニット１３０を通過し、集塵装置１００から排出される（図４の分離経路Ｘ参照）。
【００４０】
ここで、第２遠心分離部８０において、流出口８３ａに対する流入口８１の面積比率を大きくすると、第２遠心分離部８０による仕事率が増加するとともに、第２遠心分離部８０による騒音が低下する。流出口８３ａの面積をａとし、流入口８１の面積をｂとすると、流出口８３ａに対する流入口８１の面積比率ｂ／ａの好ましい範囲は、以下の通りである。
【００４１】
１．０７５＞ｂ／ａ＞０．６４７
図７は、集塵装置１００における、第２遠心分離ユニット１２０と上部カバーユニット１３０との接続状態を示し、図７の（ａ）は斜視図であり、図７の（ｂ）は断面図である。図７の（ａ）及び（ｂ）に示されるように、第２遠心分離ユニット１２０の上蓋本体１２１及び上部カバーユニット１３０は、分離可能であり、後端部にて、互いに、ヒンジ１４０により接続されている。それゆえ、上部カバーユニット１３０は、ヒンジ１４０を軸として、第２遠心分離ユニット１２０に対して回転可能に設けられている。
【００４２】
また、上蓋本体１２１における、筒部１２１ａ及び閉塞部１２１ｂは、互いに、分離可能であり、ヒンジ１４０により接続されている。それゆえ、閉塞部１２１ｂは、ヒンジ１４０を軸として、筒部１２１ａに対して回転可能に設けられるとともに、筒部１２１ａから取り外すことができる。
【００４３】
また、上蓋本体１２１及び上部カバーユニット１３０は、前端部にて、互いに、可動式クランプ１５０により着脱固定されている。
【００４４】
図７の（ａ）及び（ｂ）に示されるように、可動式クランプ１５０により、上蓋本体１２１及び上部カバーユニット１３０の固定が解除されると、閉塞部１２１ｂ及び上部カバーユニット１３０はそれぞれ、ヒンジ１４０を軸として、筒部１２１ａに対して回転可能になる。使用者は、閉塞部１２１ｂを筒部１２１ａに対して回転させ閉塞部１２１ｂを筒部１２１ａから取り外すことにより、第２遠心分離部８０それぞれの内部を水洗いすることができる。それゆえ、第２遠心分離部８０内部のメンテナンス性に優れた集塵装置１００を実現できる。
【００４５】
また、閉塞部１２１ｂは、シール性を有する部材により構成されており、筒部１２１ａとシール可能となっている。それゆえ、別途シール材や留め具を設けることなく、筒部１２１ａと閉塞部１２１ｂとの間のシール性が向上する。それゆえ、第２遠心分離部８０を構成する部材同士をシールするためにシール材や留め具を設ける必要がなく、部品点数を低減できる。
【００４６】
このように、第２遠心分離ユニット１２０の上蓋本体１２１は、旋回筒部８２が形成された旋回筒形成部分としての筒部１２１ａと、排気筒８３が設けられた排気筒形成部分としての閉塞部１２１ｂとが分離するように構成されている。そして、閉塞部１２１ｂは、軟質材により構成されている。それゆえ、第２遠心分離部８０内部のメンテナンス性に優れ、かつ、第２遠心分離部８０を構成する部品点数を低減できる集塵装置１００を実現できる。
【００４７】
閉塞部１２１ｂを構成する部材は、筒部１２１ａとシール可能な材料であれば特に限定されないが、軟質材であることが好ましい。閉塞部１２１ｂを構成する軟質材としては、例えば、ゴム、ポリ塩化ビニル、エラストマー等の所謂軟質樹脂が挙げられ、成型容易性の観点から、エラストマーであることが好ましい。
【００４８】
また、第２遠心分離ユニット１２０は、第１遠心分離部７０の構成要素である内筒部１２３と第２遠心分離部８０との両方に連通する分岐空間部１２１ｅを有する。そして、閉塞部１２１ｂは、分岐空間部１２１ｅを塞ぐ天面蓋を構成する。
【００４９】
このため、第１遠心分離部７０の内筒部１２３から分岐空間部１２１ｅへ流入した空気は、天面蓋を構成する閉塞部１２１ｂに当り、側方へ向かい、流入口８１を介して第２遠心分離部８０へ流入する。そして、第２遠心分離部８０へ流入した空気は、天面蓋を構成する閉塞部１２１ｂに形成された流出口８３ａを介して外部へ排出される。
【００５０】
また、天面蓋を構成する閉塞部１２１ｂは、筒部１２１ａと分離可能であり、ヒンジ１４０により接続されている。すなわち、閉塞部１２１ｂは、分岐空間部１２１ｅを開閉できるように構成されている。それゆえ、ユーザは、閉塞部１２１ｂを開放することにより、例えば第２遠心分離ユニット１２０内の分岐空間部１２１ｅを容易に清掃することが可能となる。したがって、清掃メンテナンス性が向上する。
【００５１】
〔実施形態２〕
本発明の他の実施形態について、図８〜図９に基づいて説明すれば、以下のとおりである。なお、説明の便宜上、前記実施形態にて説明した部材と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を省略する。
【００５２】
図８は、本実施形態に係る集塵装置１００Ａに備えられた第２遠心分離ユニット１２０Ａの構成を示す分解斜視図である。図９は、本実施形態に係る集塵装置１００Ａの構成を示す断面図である。
【００５３】
図８及び図９に示されるように、本実施形態に係る集塵装置１００Ａは、第２遠心分離ユニット１２０Ａが防音材１２５及び防音カバー部材１２６を備えている点が前記実施形態１と異なる。第２遠心分離ユニット１２０Ａにおける、分岐空間部１２１ｅを塞ぐ閉塞部１２１ｆの下面の中央には、上方に窪んだ窪み部１２１ｇが設けられている。防音材１２５は、閉塞部１２１ｆの窪み部１２１ｇ内に充填されている。閉塞部１２１ｆは、軟質材により構成されている。閉塞部１２１ｆを構成する軟質材は、前記実施形態１における閉塞部１２１ｂと同様であるので、説明を省略する。防音材１２５を構成する材料は、例えば、発泡ゴム、ＰＰ発泡体、スポンジ、フェルト等が挙げられる。
【００５４】
防音カバー部材１２６は、窪み部１２１ｇに充填された防音材１２５を被覆する部材であり、閉塞部１２１ｆの下面と面一になるように構成している。換言すると、第２遠心分離ユニット１２０Ａは、閉塞部１２１ｆの下面の中央に形成された窪み部１２１ｇと防音カバー部材１２６との間に空間が設けられており、この空間内に防音材１２５が充填された構成である。防音材１２５は、閉塞部１２１ｆ及び防音カバー部材１２６に接着されていない。
【００５５】
集塵装置１００Ａの第２遠心分離ユニット１２０Ａにおいて、分岐空間部１２１ｅは、第１遠心分離部７０の内筒ユニット１２２から流入する空気が複数の流入口８１を介して第２遠心分離部８０へ流出する箇所である。すなわち、分岐空間部１２１ｅは、第１遠心分離部７０から流入する空気が複数の第２遠心分離部８０へ分岐する分岐部として機能する。さらに、分岐空間部１２１ｅを閉塞する閉塞部１２１ｆには、第２遠心分離部８０の空気排出口である流出口８３ａが複数設けられている。このような構成を有する第２遠心分離ユニット１２０Ａでは、閉塞部１２１ｆが騒音の発生源となり得る。
【００５６】
本実施形態に係る集塵装置１００Ａの構成によれば、分岐空間部１２１ｅを構成する壁のうち、上部の壁は、閉塞部１２１ｆ及び防音カバー部材１２６により構成された２重壁構造となっている。さらに、閉塞部１２１ｆ及び防音カバー部材１２６の間に防音材１２５が充填されている。それゆえ、第２遠心分離ユニット１２０Ａの騒音発生源となり得る閉塞部１２１ｆに、防音材１２５及び前記２重壁構造といった防音構造を設けることによって、騒音を低減できる。また、防音材１２５は、露出せず、防音カバー部材１２６により被覆されている。それゆえ、防音材１２５に汚れが付着するのを防止できる。また、閉塞部１２１ｆを水洗いするに際し、防音材１２５に直接水が掛かることを防止できる。したがって、防音材１２５を備えた構成であっても、閉塞部１２１ｆを容易に水洗いすることができる。
【００５７】
なお、閉塞部１２１ｆは、前記２重壁構造を有していればよく、例えば、窪み部１２１ｇが下方に窪んだ構成であってもよい。この場合、窪み部１２１ｇは、閉塞部１２１ｆの上面の中央に設けられる。そして、防音材１２５は、閉塞部１２１ｆの窪み部１２１ｇ内に充填され、防音材１２５を被覆する防音カバー部材１２６は、閉塞部１２１ｆの上面と面一になるように構成している。
【００５８】
〔実施形態３〕
本発明のさらに他の実施形態について、図１０〜図１１に基づいて説明すれば、以下のとおりである。なお、説明の便宜上、前記実施形態にて説明した部材と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を省略する。
【００５９】
図１０は、本実施形態に係る集塵装置１００Ｂの後方から見た分解斜視図である。図１１は、本発明形態に係る集塵装置１００Ｂの構成を示す断面図である。
【００６０】
図１０及び図１１に示されるように、本実施形態に係る集塵装置１００Ｂは、上蓋本体１２１及び上部カバーユニット１３０が、互いに、後端部にて引掛構造１４１により接続されている点が前記実施形態１と異なる。引掛構造１４１は、凸部１４２と、凹部１４３とから構成されている。凸部１４２は、上部カバーユニット１３０の下面の後端から下方に突出して設けられている。一方、凹部１４３は、凸部１４２と係合するように、第２遠心分離ユニット１２０の上蓋本体１２１の後端部に設けられている。凸部１４２には、後方に突出する係合爪部１４２ａが設けられている。また、凹部１４３には、係合爪部１４２ａと係合する係合穴部１４３ａが設けられている。上部カバーユニット１３０は、係合爪部１４２ａが係合穴部１４３ａに挿入され引掛かることにより、第２遠心分離ユニット１２０の上蓋本体１２１に開閉可能に接続している。
【００６１】
本実施形態に係る集塵装置１００Ｂでは、可動式クランプ１５０により、上蓋本体１２１及び上部カバーユニット１３０の固定が解除されたとき、凹部１４３の係合穴部１４３ａから係合爪部１４２ａを離すことにより、容易に、第２遠心分離ユニット１２０の上蓋本体１２１から上部カバーユニット１３０を取り外すことができる。このように、集塵装置１００Ｂでは、上蓋本体１２１と上部カバーユニット１３０とを容易に取り外すことができるので、メンテナンス性が向上する。
【００６２】
また、上蓋本体１２１と上部カバーユニット１３０との接続構造は、凸部１４２及び凹部１４３という２つの構成要素からなる。このように構成要素数が比較的小さいので、接続構造のサイズを小さくでき、集塵装置１００Ｂの小型化を図れる。
【００６３】
〔まとめ〕
本発明の態様１に係る集塵装置１００は、空気中の第１の塵埃を分離する第１の遠心分離部と、上記第１の塵埃よりも小さい第２の塵埃を分離する第２の遠心分離部（第２遠心分離部８０）が設けられた第２の遠心分離ユニット（第２遠心分離ユニット１２０）と、上記第１及び第２の塵埃を集塵する集塵容器（集塵カップ１１１）と、を備え、上記第２の遠心分離ユニットは、上記第２の塵埃を旋回させる旋回筒部８２が形成された旋回筒形成部分（筒部１２１ａ）と、上記第２の遠心分離部の排気筒８３が形成された排気筒形成部分（閉塞部１２１ｂ）とが分離するように構成され、上記排気筒形成部分は、シール性を有する部材により構成されていることを特徴としている。
【００６４】
上記の構成によれば、上記第２の遠心分離ユニットは、上記第２の塵埃を旋回させる旋回筒部が形成された旋回筒形成部分と、上記第２の遠心分離部の排気筒が形成された排気筒形成部分とが分離するように構成されているので、使用者は、排気筒形成部分を旋回筒形成部分から取り外すことにより、第２の遠心分離部内部を水洗いすることができる。それゆえ、上記の構成によれば、第２の遠心分離部内部のメンテナンス性に優れた集塵装置を実現できる。
【００６５】
また、上記の構成によれば、上記排気筒形成部分は、シール性を有する部材により構成されているので、別途シール材や留め具を設けることなく、旋回筒形成部分と排気筒形成部分との間のシール性が向上する。それゆえ、第２遠心分離部を構成する部材同士をシールするためにシール材や留め具を設ける必要がなく、部品点数を低減できる。
【００６６】
以上のように、上記の構成によれば、第２の遠心分離部内部のメンテナンス性に優れ、かつ、第２の遠心分離部を構成する部品点数を低減できる集塵装置を実現できる。
【００６７】
本発明の態様２に係る集塵装置１００は、上記態様１において、上記第２の遠心分離ユニット（第２遠心分離ユニット１２０）は、上記第１及び第２の遠心分離部（第１遠心分離部７０及び第２遠心分離部８０）の両方に連通する分岐空間部１２１ｅを有し、上記排気筒形成部分（閉塞部１２１ｂ）は、上記分岐空間部１２１ｅを塞ぐ天面蓋を構成してもよい。
【００６８】
上記の構成によれば、ユーザは、天面蓋を構成する排気筒形成部分を開放することにより、例えば第２の遠心分離ユニット内の分岐空間部を容易に清掃することが可能となる。したがって、清掃メンテナンス性が向上する。
【００６９】
本発明の態様３に係る集塵装置１００は、上記態様１または２において、上記排気筒形成部分（閉塞部１２１ｂ）は、エラストマーによって構成されていることが好ましい。
【００７０】
上記の構成によれば、上記排気筒形成部分は、エラストマーによって構成されているので、上記排気筒形成部分の成型が容易になる。
【００７１】
本発明の態様４に係る集塵装置１００は、上記態様１から３において、上記排気筒形成部分（閉塞部１２１ｆ）には、防音材１２５、及び該防音材１２５を被覆する被覆部材（防音カバー部材１２６）が設けられていてもよい。
【００７２】
上記の構成によれば、第２の遠心分離ユニットの騒音発生源となり得る上記排気筒形成部分は、２重壁構造となっており、さらに防音材が設けられている。それゆえ、上記の構成によれば、騒音を低減できる。また、防音材は、露出せず、被覆部材により被覆されているので、防音材に汚れが付着するのを防止できる。また、上記排気筒形成部分を水洗いするに際し、防音材に直接水が掛かることを防止できる。
【００７３】
本発明の態様５に係る電気掃除機は、上記態様１から４の集塵装置を備えた構成である。
【００７４】
上記の構成によれば、第２の遠心分離部内部のメンテナンス性に優れ、かつ、第２の遠心分離部を構成する部品点数を低減できる電気掃除機を実現できる。
【００７５】
本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。さらに、各実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を組み合わせることにより、新しい技術的特徴を形成することができる。
【符号の説明】
【００７６】
１                        掃除機本体
７０                        第１遠心分離部（第１の遠心分離部）
８０                        第２遠心分離部（第２の遠心分離部）
８１                        流入口
８２                        旋回筒部
８３                        排気筒
８３ａ                      流出口
１００、１００Ａ、１００Ｂ  集塵装置
１１１                      集塵カップ（集塵容器）
１１４                      底蓋
１２０、１２０Ａ            第２遠心分離ユニット（第２の遠心分離ユニット）
１２１                      上蓋本体
１２１ａ                    筒部（旋回筒形成部分）
１２１ｂ、１２１ｆ          閉塞部（排気筒形成部分）
１２１ｅ                    分岐空間部
１２５                      防音材
１２６                      防音カバー部材（被覆部材）
１３０                      上部カバーユニット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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