(57)【要約】【課題】金属板をハウジングに固定する際に生じる金属板とコンタクトとの間の空間に異物又は液体が介在した場合であっても、電気的不具合を生じることを防ぐことができると共に、小型化及び高密度化することができ、かつ、設計自由度の高い電気コネクタを提供すること。【解決手段】電気コネクタ１は、絶縁部６０ａ及び絶縁部６０ｂを備える金属板５０と、板厚方向に延設されると共に、上端の少なくとも一部が外表面１７に開口し、下端に絶縁部６０ａを露出させる一方で金属板５０を露出させない孔部１３と、板厚方向に延設されると共に、下端の少なくとも一部が外表面１８に開口し、上端に絶縁部６０ｂを露出させる一方で金属板５０を露出させない孔部１４と、を備えるコンタクト支持部１２と、を有する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
後方壁から前方に延設されて相手側コネクタと嵌合する板状のコンタクト支持部を備える絶縁性のハウジングと、
前記コンタクト支持部の外表面に設けられる接続部と、基板の導電部に接続する端子部と、を備え、前記ハウジングに保持される導電性のコンタクトと、
前記コンタクト支持部の板厚方向において前記接続部と離間して前記コンタクト支持部に固定される金属板と、
を有し、
前記金属板は、
少なくとも一部に絶縁部を備え、
前記コンタクト支持部は、
前記板厚方向に延設されると共に、前記板厚方向の一方の端部の少なくとも一部が前記コンタクト支持部の外表面に開口し、前記板厚方向の他方の端部に前記絶縁部を露出させる一方で前記金属板を露出させない孔部を備える、
ことを特徴とする電気コネクタ。
【請求項２】
前記コンタクトは、
第１のコンタクト及び第２のコンタクトから構成され、
前記第１のコンタクトは、
前記コンタクト支持部の第１の外表面に設けられる前記接続部を備え、
前記第２のコンタクトは、
前記コンタクト支持部の前記第１の外表面の反対側の第２の外表面に設けられる前記接続部を備え、
前記金属板は、
前記第１のコンタクトの前記接続部と、前記第２のコンタクトの前記接続部と、の間に設けられ、
前記孔部は、
前記一方の端部の少なくとも一部が前記第１の外表面に開口すると共に、前記他方の端部に前記絶縁部を露出させる一方で前記金属板を露出させない第１の孔部と、前記一方の端部の少なくとも一部が前記第２の外表面に開口すると共に、前記他方の端部に前記絶縁部を露出させる一方で前記金属板を露出させない第２の孔部と、から構成される、
ことを特徴とする請求項１記載の電気コネクタ。
【請求項３】
前記コンタクトは、
前記コンタクト支持部の第１の外表面に設けられる前記接続部を備え、
前記金属板は、
前記第１の外表面と、前記コンタクト支持部の前記第１の外表面の反対側の第２の外表面と、の間に設けられ、
前記孔部は、
前記一方の端部の少なくとも一部が前記第１の外表面に開口すると共に、前記他方の端部に前記絶縁部を露出させる一方で前記金属板を露出させない、
ことを特徴とする請求項１記載の電気コネクタ。
【請求項４】
前記コンタクトは、
前記コンタクト支持部の第１の外表面に設けられる前記接続部を備え、
前記金属板は、
前記コンタクト支持部の前記第１の外表面の反対側の第２の外表面に設けられ、
前記孔部は、
前記一方の端部の少なくとも一部が前記第１の外表面に開口すると共に、前記他方の端部に前記絶縁部を露出させる一方で前記金属板を露出させない、
ことを特徴とする請求項１記載の電気コネクタ。
【請求項５】
前記金属板は、
前記絶縁部により全体が覆われている、
ことを特徴とする請求項１から請求項４記載の電気コネクタ。
【請求項６】
前記金属板は、
基板のグランドに接続される脚部を備え、シールド部材として機能する、
ことを特徴とする請求項１から請求項５の何れかに記載の電気コネクタ。
【請求項７】
後方壁から前方に延設されて相手側コネクタと嵌合する板状のコンタクト支持部を備える絶縁性のハウジングと、
前記コンタクト支持部の外表面に設けられる接続部と、基板の導電部に接続する端子部と、を備え、前記ハウジングに保持される導電性のコンタクトと、
前記コンタクト支持部の板厚方向において前記接続部と離間して前記コンタクト支持部に固定される金属板と、
を有する電気コネクタの製造方法において、
前記金属板の少なくとも一部に絶縁部を形成する工程と、
前記金属板を金型のキャビティ内にセットする工程と、
少なくとも一部が前記接続部の設けられる範囲と重ならないように配設された押さえピンによって、前記金属板における前記絶縁部が形成されている範囲内を挟持して前記金型内に保持する工程と、
前記金型に樹脂を充填して前記金属板と一体成形することでハウジングを形成する工程と、
前記押さえピンを抜き取ることに伴って、前記コンタクト支持部の外表面から前記絶縁部に至る孔部が形成される工程と、
を含むことを特徴とする電気コネクタの製造方法。
【請求項８】
後方壁から前方に延設されて相手側コネクタと嵌合する板状のコンタクト支持部を備える絶縁性のハウジングと、
前記コンタクト支持部の外表面に設けられる接続部と、基板の導電部に接続する端子部と、を備え、前記ハウジングに保持される導電性のコンタクトと、
前記コンタクト支持部の板厚方向において前記接続部と離間して前記コンタクト支持部に固定される金属板と、
を有する電気コネクタの製造方法において、
前記金属板の少なくとも一部に絶縁部を形成する工程と、
前記金属板と同一形状の金型部品を金型のキャビティ内にセットする工程と、
少なくとも一部が前記接続部の設けられる範囲と重ならないように配設された押さえピンによって、前記金型部品における前記金属板に前記絶縁部が形成されている部分に対応する範囲内を挟持して前記金型内に保持する工程と、
前記金型に樹脂を充填してハウジングを形成する工程と、
前記押さえピンを抜き取ることに伴って、前記コンタクト支持部の外表面から前記金型部品に至る孔部が形成される工程と、
前記金型部品を抜き取る工程と、
前記金型部品を抜き取って形成された抜き跡に前記金属板を挿入して、前記孔部に前記絶縁部を臨ませる工程と、
を含むことを特徴とする電気コネクタの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンタクトを支持すると共に相手側コネクタと挿抜される板状のコンタクト支持部を絶縁性のハウジングに備える電気コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の電気コネクタとしては、コンタクトを支持すると共に相手側コネクタと挿抜される板状のコンタクト支持部を絶縁性のハウジングに設けて、このコンタクト支持部の上下の両面にコンタクトを配列させて多極化させたものが知られている。かかる電気コネクタは、板状で強度の低いコンタクト支持部を補強するために、コンタクト支持部に金属板を保持させている（例えば、特許文献１）。
【０００３】
このような金属板は、ハウジングに一体成形することによりコンタクト支持部に埋設されて固定されている。具体的には、溶融した樹脂を上金型と下金型とにより形成したキャビティ内に充填する際の圧力で、金型にセットした金属板が所定位置からずれてしまうことのないように、押さえピンで金属板を上下から挟持した状態で、溶融した樹脂をキャビティ内に充填する。樹脂の温度が下がって樹脂が硬化した後に押さえピンを抜き取ることにより、金属板をハウジングのコンタクト支持部に一体成形により固定する。そして、ハウジングにコンタクトを圧入して固定することにより、ハウジングのコンタクト支持部の外表面にコンタクトの一部を露出させて配列させる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−２０２６５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来の電気コネクタにおいては、金属板をハウジングのコンタクト支持部に一体成形により固定する際に、金属板を押さえピンで上下から挟持する必要があるので、押さえピンを抜き取った後に、コンタクト支持部に固定された金属板と、コンタクト支持部の表面に露出して設けられるコンタクトと、の間に空間を生じ、この空間に異物又は液体が介在することにより電気的不具合を生じるという課題を有する。特に、電気コネクタを使用する周囲の温度変化により、金属板とコンタクトとの間の空間の空気中の水分が凝縮して、金属板とコンタクトとの間の空間に水滴を生じて電気的不具合を生じる恐れがあるという課題を有する。また、金属板とコンタクトとの間の距離を長くすることにより、上記の電気的不具合を低減することも考えられるが、この場合には電気コネクタを小型化及び高密度化することが困難であるという課題を有する。
【０００６】
本発明の目的は、金属板とコンタクトとの間の空間に異物又は液体が介在した場合であっても、電気的不具合を生じることを防ぐことができると共に、小型化及び高密度化することができる電気コネクタを提供することである。また、もう一つの観点によれば、このような電気コネクタに係る設計の自由度を高めることである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る電気コネクタは、後方壁から前方に延設されて相手側コネクタと嵌合する板状のコンタクト支持部を備える絶縁性のハウジングと、  前記コンタクト支持部の外表面に設けられる接続部と、基板の導電部に接続する端子部と、を備え、前記ハウジングに保持される導電性のコンタクトと、前記コンタクト支持部の板厚方向において前記接続部と離間して前記コンタクト支持部に固定される金属板と、を有し、前記金属板は、少なくとも一部に絶縁部を備え、前記コンタクト支持部は、前記板厚方向に延設されると共に、前記板厚方向の一方の端部の少なくとも一部が前記コンタクト支持部の外表面に開口し、前記板厚方向の他方の端部に前記絶縁部を露出させる一方で前記金属板を露出させない孔部を備える。
【０００８】
孔部の板厚方向の一方の端部の少なくとも一部が前記コンタクト支持部の外表面に開口すると共に、孔部の板厚方向の他方の端部に絶縁部を露出させる一方で金属板を露出させないことにより、コンタクト支持部の孔部の空気中の水分が凝縮等して孔部に液体が溜まった場合、又はコンタクト支持部の孔部に異物が混入等した場合に、孔部における金属板と接続部との距離が短い場合であっても、金属板と接続部とが液体や異物を介して電気的に短絡することを防ぐ。
【０００９】
また、孔部の一方の端部の一部が開口していてよいため、換言すると、コンタクトの接続部によって必ずしも孔部が完全に塞がれている必要がないため、孔部の位置や大きさを任意に決定することができるので、接続部によって孔部が塞がれている態様に比べると、孔部を配設する上での設計上の自由度が増す。したがって、電気コネクタの小型化に伴って、コンタクトの接続部が配置されているピッチが狭小化した場合であっても好適に孔部を配設することができる。
【００１０】
本発明に係る電気コネクタの製造方法は、後方壁から前方に延設されて相手側コネクタと嵌合する板状のコンタクト支持部を備える絶縁性のハウジングと、前記コンタクト支持部の外表面に設けられる接続部と、基板の導電部に接続する端子部と、を備え、前記ハウジングに保持される導電性のコンタクトと、前記コンタクト支持部の板厚方向において前記接続部と離間して前記コンタクト支持部に固定される金属板と、を有する電気コネクタに係る製造方法であって、前記金属板の少なくとも一部に絶縁部を形成する工程と、前記金属板を金型のキャビティ内にセットする工程と、少なくとも一部が前記接続部の設けられる範囲と重ならないように配設された押さえピンによって、前記金属板における前記絶縁部が形成されている範囲内を挟持して前記金型内に保持する工程と、前記金型に樹脂を充填して前記金属板と一体成形することでハウジングを形成する工程と、前記押さえピンを抜き取ることに伴って、前記コンタクト支持部の外表面から前記絶縁部に至る孔部が形成される工程とを含む。
【００１１】
例えば、接続部によって孔部が完全に塞がれている態様の電気コネクタを製造する場合には、接続部の幅よりも狭い幅の押さえピンを用いることで、形成される孔部の幅を接続部の幅よりも狭いものとする必要がある。このような態様の場合、電気コネクタの小型化に伴って、コンタクトの接続部の幅が狭くなると、それに応じて押さえピンの幅も狭くせざるを得ず、金属板を保持するための十分な押さえピンの強度を確保できなくなる可能性がある。本発明のように、少なくとも一部が接続部の設けられる範囲と重ならないように押さえピンとすることで、接続部の幅よりも広い幅の押さえピンを使用することができるため、必要な押さえピンの強度を確保するための設計の自由度を得ることができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、金属板とコンタクトとの間の空間に異物又は液体が介在した場合であっても、電気的不具合を生じることを防ぐことができると共に、小型化及び高密度化することができる。また、このような電気コネクタに係る設計の自由度を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る電気コネクタの下方の斜め前方から見た斜視図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に係る電気コネクタの要部を示す図である。
【図３】図１のＡ−Ａ断面図である。
【図４】本発明の第１の実施形態に係る電気コネクタの製造方法を示す図である。
【図５】本発明の第１の実施形態に係る電気コネクタの製造方法の変形例を示す図である。
【図６】本発明の第２の実施形態に係る電気コネクタの下方の斜め前方から見た斜視図である。
【図７】図５のＢ−Ｂ断面図である。
【図８】本発明の第３の実施形態に係る電気コネクタの断面図である。
【図９】本発明の第４の実施形態に係る電気コネクタの断面図である。
【図１０】本発明の第５の実施形態に係る電気コネクタの断面図である。
【００１４】
以下、図面を適宜参照して、本発明の実施形態に係るフレキブル基板接続用コネクタにつき、詳細に説明する。図中、ｘ軸、ｙ軸及びｚ軸は、３軸直交座標系を成し、ｙ軸の正方向を前方向、ｙ軸の負方向を後ろ方向、ｘ軸方向を左右方向、ｚ軸の正方向を上方向、及びｚ軸の負方向を下方向として説明する。
【００１５】
（第１の実施形態）
＜電気コネクタの構成＞
本発明の第１の実施形態に係る電気コネクタ１の構成につき、図１ないし図３を参照しながら、以下に詳細に説明する。
【００１６】
電気コネクタ１は、ハウジング１０と、シールドカバー２０と、上側コンタクト３０と、下側コンタクト４０と、金属板５０と、を備えている。
【００１７】
ハウジング１０は、絶縁性を有する材料により形成されている。ハウジング１０は、後方壁１１から前方に延設された板状のコンタクト支持部１２を有している。コンタクト支持部１２は、図示しない相手側コネクタと嵌合する。
【００１８】
コンタクト支持部１２は、板厚方向である上下方向に延設されると共に、上端が外表面１７に開口され、下端に絶縁部６０ａを露出させる一方で金属板５０を露出させない孔部１３と、上下方向に延設されると共に、下端が外表面１８に開口され、上端に絶縁部６０ｂを露出させる一方で金属板５０を露出させない孔部１４と、を備えている。孔部１３と孔部１４の配置については、後に詳述する。
【００１９】
シールドカバー２０は、前方に開口して相手側コネクタを挿入可能な挿入孔２１と、基板７０のグランド７１に接続する端子部２２と、を有している。シールドカバー２０は、金属製の板材を折り曲げて、板材の折り曲げ方向の一方の端部の凹凸形状と他方の端部の凹凸形状とを係合することによりハウジング１０に固定されている。
【００２０】
上側コンタクト３０は、複数設けられ、導電性を有する材料により形成されると共に細長板状であり、ハウジング１０に固定されている。上側コンタクト３０は、コンタクト支持部１２の上側の外表面１７に露出してコンタクト支持部１２に支持される接続部３１と、後方壁１１から外部後方に突出して下方に折り曲げられて基板７０の導電部７３に接続する端子部３２と、を備える。接続部３１は、コンタクト支持部１２の突出方向に沿って配置されている。
【００２１】
下側コンタクト４０は、複数設けられ、導電性を有する材料により形成されると共に細長板状であり、ハウジング１０に固定されている。下側コンタクト４０は、コンタクト支持部１２の下側の外表面１８に露出してコンタクト支持部１２に支持される接続部４１と、後方壁１１から外部後方に突出して下方に折り曲げられて基板７０の導電部７２に接続する端子部４２と、を備える。接続部４１は、コンタクト支持部１２の突出方向に沿って配置されている。
【００２２】
金属板５０は、コンタクト支持部１２の内部に固定され、上側コンタクト３０と下側コンタクト４０との間に配置されると共に、上側コンタクト３０及び下側コンタクト４０に対してコンタクト支持部１２の板厚方向に離間して配置されている。金属板５０は、孔部１３の下端に露出する絶縁部６０ａを有すると共に、孔部１４の上端に露出する絶縁部６０ｂを有している。金属板５０に設ける絶縁部６０ａ及び絶縁部６０ｂは、絶縁性の接着テープを金属板５０に貼り付ける方法、金属板５０に絶縁体をコーティングする方法、又は金属板５０に絶縁体を印刷する方法等を用いて形成する。絶縁部６０ａ及び絶縁部６０ｂは、典型的にはエポキシ樹脂又はポリイミド等により形成されている。
【００２３】
上記構成を有する電気コネクタ１では、金属板５０によりコンタクト支持部１２を補強するので、相手側コネクタと挿抜する際等のコンタクト支持部１２に外部から負荷が加わった場合であっても、コンタクト支持部１２の破損等を防止してコンタクト支持部１２の強度を向上させることができる。
【００２４】
図２を参照しながら、孔部１３と孔部１４の配置について説明する。図２（ａ）は、電気コネクタ１のコンタクト支持部１２部分を上方向から見た平面図であって、コンタクト支持部１２の外表面１７における接続部３１と孔部１３の配置を示す図である。外表面１７上には、４つの接続部３１が均一なピッチで配設されており、それぞれの接続部３１の間に３つの孔部１３が配設されている。３つの孔部１３は、いずれも、その全ての範囲が外表面１７へ向けて開口しており、孔部１３の下端には絶縁部６０ａが露出している。このような構成を有する電気コネクタ１では、孔部１３に異物又は液体が介在した場合であっても、絶縁部６０ａによって、接続部３１と金属板５０との間の電気的不具合が生じることが防がれる。なお、説明の便宜上、図２(ａ)には、上方向から見た場合の外表面１７における接続部３１と孔部１３の配置のみを示したが、下方向から見た場合の外表面１８における接続部４１と孔部１４の配置も同様となっている。
【００２５】
図２（ｂ）は、図２(ａ)と同様の平面図であって、コンタクト支持部１２の外表面１７上における接続部３１と孔部１３の配置に係る変形例を示している。外表面１７上には、４つの接続部３１が均一なピッチで配設されており、それぞれの接続部３１の間に３つの孔部１３が配設され、孔部１３の下端に絶縁部６０ａが露出している点は図２（ａ）に示した態様と同じである。その一方で、３つの孔部１３が、いずれも、その一部の範囲（図２（ｂ）において破線で示す範囲）が４つの接続部３１の範囲と重なるように配設されている点で図２（ａ）に示した態様と異なる。すなわち、図２（ｂ）の例では、孔部１３の一部が接続部３１によって塞がれ、かつ、他の一部が外表面１７へ向けて開口している。この変形例のように、孔部１３の少なくとも一部が外表面１７へ開口するように孔部１３と接続部３１とを配設した場合であっても、孔部１３に異物又は液体が介在した場合に電気的不具合を生じることを防ぐことができるという効果を得ることができる。
【００２６】
＜電気コネクタの製造方法＞
本発明の第１の実施形態に係る電気コネクタ１の製造方法につき、図４を参照しながら、以下に詳細に説明する。
【００２７】
まず、金属板５０の上面の所定の位置に、上述したような方法によって、絶縁部６０ａを形成すると共に、金属板５０の下面の絶縁部６０ａを形成した箇所の反対側に絶縁部６０ｂを形成する（図４（ａ））。
【００２８】
次に、金属板５０を上金型８３及び下金型８４にセットし、押さえピン８１及び押さえピン８２により、金属板５０の絶縁部６０ａ及び絶縁部６０ｂを形成した範囲内を上下より挟持して、上金型８３と下金型８４とにより形成されたキャビティ８５内に金属板５０を強固に保持する。ここで、押さえピン８１及び押さえピン８２は、それぞれ、その少なくとも一部が接続部３１、接続部４１の設けられる範囲と重ならないように配設されている。
【００２９】
次に、溶融した樹脂を充填して金属板５０を一体成形することで、ハウジング１０を成形する。（図４（ｂ））。
【００３０】
次に、キャビティ８５内に充填した樹脂が硬化した後に、押さえピン８１を上金型８３より抜き取ると共に押さえピン８２を下金型８４より抜き取って、成形品を取り出す（図４（ｃ））。取り出した成形品には、押さえピン８１の抜き跡である孔部１３が形成されると共に、押さえピン８２の抜き跡である孔部１４が形成される。金属板５０に設けた絶縁部６０ａによって孔部１３の下端が塞がれ、金属板５０に設けた絶縁部６０ｂによって孔部１４の上端が塞がれており、金属板５０の表面は露出していない。すなわち、孔部１３は外表面１７から絶縁部６０ａに至って形成されており、孔部１４は外表面１８から絶縁部６０ｂに至って形成されている。なお、成形されたハウジング１０において、コンタクト支持部１２の外表面１７の後端から前方に向けて図示しない凹溝が形成されており、コンタクト支持部１２の外表面１８の後端から前方に向けて同様に図示しない凹溝が形成されている。
【００３１】
次に、ハウジング１０の後方より上側コンタクト３０を圧入することによりコンタクト支持部１２の凹溝に接続部３１が配置され、ハウジング１０の後方より下側コンタクト４０を圧入することによりコンタクト支持部１２の凹溝に接続部４１が配置される（この工程は、図示を省略している）。この状態において、押さえピン８１及び押さえピン８２の範囲の全てが接続部３１、接続部４１の設けられる範囲と重ならないように配設されていた場合は、例えば、図２（ａ）に示すような態様の電気コネクタとなる。また、押さえピン８１及び押さえピン８２の範囲の一部が接続部３１、接続部４１の設けられる範囲と重なるように配設されていた場合は、例えば図２（ｂ）に示すような態様の電気コネクタとなる。
【００３２】
＜電気コネクタの製造方法の変形例＞
次に、本発明の第１の実施形態に係る電気コネクタ１の製造方法の変形例につき、図５を参照しながら、以下に詳細に説明する。
【００３３】
金属板５０は、ハウジング１０に一体成形により固定する場合に限らず、ハウジング１０に圧入して固定することも可能である。
【００３４】
先ず、金属板５０の上面の所定の位置に絶縁部６０ａを形成すると共に、金属板５０の下面の絶縁部６０ａを形成した箇所の反対側に絶縁部６０ｂを形成する（図５（ａ））。なお、説明の便宜上、この工程を最初に記述したが、この工程は必ずしも最初に行われる必要はなく、後述する金属板５０を圧入する工程よりも前に完了されていれば、その順序は不問である。
【００３５】
次に、金属板５０と同一の板厚及び板幅を有する同一形状の金型部品９０を上金型８３及び下金型８４にセットし、押さえピン８１及び押さえピン８２により、金型部品９０における金属板５０に絶縁部６０ａ及び絶縁部６０ｂが形成されている部分に対応する範囲内を上下より挟持して、上金型８３と下金型８４とにより形成されたキャビティ８５内に金型部品９０を強固に保持する。ここで、押さえピン８１及び押さえピン８２は、それぞれ、その少なくとも一部が接続部３１、接続部４１の設けられる範囲と重ならないように配設されている。
【００３６】
次に、上金型８３と下金型８４とにより形成されたキャビティ８５内に溶融した樹脂を充填してハウジング１０を成形する。（図５（ｂ））。
【００３７】
次に、キャビティ８５内に充填した樹脂が硬化した後に、押さえピン８１を上金型８３より抜き取ると共に押さえピン８２をした下金型８４より抜き取る。これに伴って、押さえピン８１の抜き跡である孔部１３が形成されると共に、押さえピン８２の抜き跡である孔部１４が形成される。この状態において、孔部１３は、成形されたハウジング１０のコンタクト支持部１２における外表面１７から金型部品９０に至って形成され、孔部１４は、コンタクト支持部１２における外表面１８から金型部品９０に至って形成されている。
【００３８】
次に、金型部品９０をキャビティ８５から抜き取って、成形品を取り出す（図５（ｃ））。金型部品９０を抜き取った後には、後端から前方に向けて金型部品９０の抜き跡である保持孔１９が形成される。保持孔１９は、後端が外部に開放されていると共に、後端から前方に延設されてコンタクト支持部１２の前端の手前まで形成されている。孔部１３及び孔部１４は、保持孔１９を介して連通する。
【００３９】
次に、保持孔１９に後方より金属板５０を圧入してコンタクト支持部１２に固定する（図５（ｄ））。この状態において、金属板５０に設けた絶縁部６０ａによって孔部１３の下端が塞がれ、金属板５０に設けた絶縁部６０ｂによって孔部１４の上端が塞がれており、金属板５０の表面は露出していない。すなわち、孔部１３の下端には絶縁部６０ａが臨み、孔部１４の上端には絶縁部６０ｂが臨んでいる。
【００４０】
なお、上述した製造方法の場合と同様に、成形されたハウジング１０において、コンタクト支持部１２の外表面１７の後端から前方に向けて図示しない凹溝が形成されており、コンタクト支持部１２の外表面１８の後端から前方に向けて同様に図示しない凹溝が形成されている。
【００４１】
次に、ハウジング１０の後方より上側コンタクト３０を圧入することによりコンタクト支持部１２の凹溝に接続部３１が配置され、ハウジング１０の後方より下側コンタクト４０を圧入することによりコンタクト支持部１２の凹溝に接続部４１が配置される（この工程は、図示を省略している）。この状態において、上述した製造方法の場合と同様に、押さえピン８１及び押さえピン８２の範囲の全てが接続部３１、接続部４１の設けられる範囲と重ならないように配設されていた場合は、例えば、図２（ａ）に示すような態様の電気コネクタとなる。また、押さえピン８１及び押さえピン８２の範囲の一部が接続部３１、接続部４１の設けられる範囲と重なるように配設されていた場合は、例えば図２（ｂ）に示すような態様の電気コネクタとなる。
【００４２】
このように、本実施形態によれば、絶縁部６０ａ及び絶縁部６０ｂを備える金属板５０と、コンタクト支持部１２の板厚方向に延設されると共に、上端の少なくとも一部がコンタクト支持部１２の外表面１７へ開口し、下端に絶縁部６０ａを露出させる一方で金属板５０を露出させない孔部１３と、コンタクト支持部１２の板厚方向に延設されると共に、下端の少なくとも一部がコンタクト支持部１２の外表面１８へ開口し、上端に絶縁部６０ｂを露出させる一方で金属板５０を露出させない孔部１４と、を備えるコンタクト支持部１２と、を有することにより、孔部１３又は孔部１４に異物又は液体が介在した場合であっても、電気的不具合を生じることを防ぐことができる。
【００４３】
また、本実施形態によれば、金属板５０を一体成形によりコンタクト支持部１２に固定する場合と、金属板５０を圧入してコンタクト支持部１２に固定する場合と、の両方において、押さえピン８１及び押さえピン８２の抜き跡である孔部１３又は孔部１４に異物又は液体が介在した場合であっても、電気的不具合を生じることを防ぐことができる。
【００４４】
また、本実施形態によれば、コンタクト支持部１２の外表面１７に接続部３１を露出させると共に外表面１８に接続部４１を露出させて多極化させた電気コネクタ１において、孔部１３又は孔部１４に異物又は液体が介在した場合に電気的不具合を生じることを防ぐことができる。
【００４５】
（第２の実施形態）
＜電気コネクタの構成＞
本発明の第２の実施形態に係る電気コネクタ２の構成につき、図６及び図７を参照しながら、以下詳細に説明する。
【００４６】
なお、図６及び図７において、図１ないし図３と同一構成である部分については同一符号を付して、その説明を省略する。
【００４７】
電気コネクタ２は、ハウジング１０と、シールドカバー２０と、上側コンタクト３０と、下側コンタクト４０と、金属板１００と、を備えている。
【００４８】
金属板１００は、コンタクト支持部１２の内部に固定され、孔部１３の下端に露出する絶縁部６０ａを有すると共に、孔部１４の上端に露出する絶縁部６０ｂを有している。金属板１００は、コンタクト支持部１２に固定される固定部１０１と、後端の左右両端より後方に延設されて下方に折り曲げられて基板７０のグランド７４に接続する脚部１０２と、を備え、上側コンタクト３０の接続部３１と下側コンタクト４０の接続部４１との間を遮蔽するシールド部材として機能する。
【００４９】
なお、本実施形態に係る電気コネクタ２の製造方法は上記第１の実施形態に係る電気コネクタ１の製造方法と同一であるので、その説明を省略する。
【００５０】
このように、本実施形態によれば、上記第１の実施形態の効果に加えて、金属板１００をシールド部材とするので、高いシールド性能を得ることができる。
【００５１】
また、本実施形態によれば、コンタクト支持部１２の強度の補強用の補強材と、シールド部材と、を金属板１００で兼用させることにより、部品点数を減少させることができるので、製造コストを低減することができると共に小型化することができる。
【００５２】
（第３の実施形態）
＜電気コネクタの構成＞
本発明の第３の実施形態に係る電気コネクタ３の構成につき、図８を参照しながら、以下に詳細に説明する。
【００５３】
なお、図８において、図１ないし図３と同一構成である部分については同一符号を付して、その説明を省略する。
【００５４】
電気コネクタ３は、ハウジング１０と、シールドカバー２０と、上側コンタクト３０と、下側コンタクト４０と、金属板５０と、を備えている。
【００５５】
金属板５０は、絶縁部６１により全体が覆われている。これにより、金属板５０は、孔部１３の下端に露出すると共に孔部１４の上端に露出する絶縁部６１を有している。なお、金属板５０における上記以外の構成は上記第１の実施形態の金属板５０と同一構成であるので、その説明を省略する。
【００５６】
なお、本実施形態に係る電気コネクタ３の製造方法は、上記第１の実施形態に係る電気コネクタ１の製造方法に対して、絶縁部６１により金属板５０の全体を覆う以外は同一であるので、その説明を省略する。
【００５７】
このように、本実施形態によれば、上記第１の実施形態の効果に加えて、絶縁部６１により金属板５０の全体を覆うので、コンタクト支持部１２に金属板５０を固定する際に、孔部１３に絶縁部が位置するように位置決めすると共に、孔部１４に絶縁部が位置するように位置決めする面倒な位置合わせを不要にすることができるので、容易に製造することができる。
【００５８】
また、本実施形態によれば、金属板５０に絶縁部６１を設ける際に、金属板５０に対する絶縁部６１の位置決めを行う必要がないので、容易に製造することができる。
【００５９】
また、本実施形態によれば、絶縁部６１により金属板５０の全体を覆うので、製造過程等において金属板５０に液体等が付着する状態を防ぐことができ、金属板５０の腐蝕を軽減することができる。
【００６０】
なお、本実施形態において、絶縁部６１により金属板５０を覆ったが、金属製の板材の全体を予め絶縁部６１により覆い、絶縁部６１によって全体を覆った板材を切断して金属板５０を形成してもよい。この場合、金属板５０の破断面には絶縁部６１を有さないが、少なくとも金属板５０の絶縁部により孔部１３の下端及び孔部１４の上端を塞ぐことができるので、孔部１３又は孔部１４に異物又は液体が介在した場合であっても、電気的不具合を生じることを防ぐことができる。
【００６１】
また、上記の方法により金属板５０に絶縁部６１を設ける場合において、絶縁部６１を設けた板材を切断して形成した金属板５０の破断面に、更に絶縁部を形成してもよい。この場合には、製造過程等において金属板５０に液体等が付着する状態を防ぐことができ、金属板５０の腐蝕を軽減することができる。
【００６２】
（第４の実施形態）
＜電気コネクタの構成＞
本発明の第４の実施形態に係る電気コネクタ４の構成につき、図９を参照しながら、以下詳細に説明する。
【００６３】
なお、図９において、図１ないし図３と同一構成である部分については同一符号を付して、その説明を省略する。
【００６４】
電気コネクタ４は、シールドカバー２０と、上側コンタクト３０と、金属板５０と、ハウジング１１０と、を備えている。
【００６５】
ハウジング１１０は、絶縁性を有する材料により形成されている。ハウジング１１０は、後方壁１１から前方に延設された板状のコンタクト支持部１１２を有している。コンタクト支持部１１２は、上下方向に延設されると共に、上端が外表面１７に開口し、下端に絶縁部６０ａを露出させる一方で金属板５０を露出させない孔部１３を備えている。
【００６６】
金属板５０は、コンタクト支持部１１２の外表面１８に露出して設けられている。金属板５０は、孔部１３の下端に露出する絶縁部６２を有している。金属板５０に絶縁部６２を形成する方法及び絶縁部６２の材料は、上記第１の実施形態の絶縁部６０ａ及び絶縁部６０ｂと同一であるので、その説明を省略する。
【００６７】
なお、本実施形態に係る電気コネクタ４の製造方法は、上記第１の実施形態に係る電気コネクタ１の製造方法に対して、下側コンタクト４０を有さないこと、及びコンタクト支持部１２に下側コンタクト４０を保持する部分を形成しないこと以外は同一であるので、その説明を省略する。
【００６８】
本実施形態によれば、上側コンタクト３０と、上側コンタクト３０を露出させているコンタクト支持部１２の外表面１７と反対側の外表面１８に金属板５０を露出させているような形状の電気コネクタにおいて、孔部１３に異物又は液体が介在した場合であっても、電気的不具合を生じることを防ぐことができる。
【００６９】
また、本実施形態によれば、金属板５０を一体成形によりハウジング１１０に固定する場合と、金属板５０を圧入してハウジング１１０に固定する場合と、の両方において、押さえピン８１の抜き跡である孔部１３に異物又は液体が介在した場合であっても、電気的不具合を生じることを防ぐことができる。
【００７０】
なお、本実施形態において、上側コンタクト３０の接続部３１をコンタクト支持部１２の外表面１７に露出させると共に金属板５０をコンタクト支持部１２の外表面１８に露出させたが、金属板５０をコンタクト支持部１２の外表面１７に露出させると共に下側コンタクト４０の接続部４１をコンタクト支持部１２の外表面１８に露出させるようにしてもよい。
【００７１】
（第５の実施形態）
＜電気コネクタの構成＞
本発明の第５の実施形態に係る電気コネクタ５の構成につき、図１０を参照しながら、以下詳細に説明する。
【００７２】
なお、図１０において、図１ないし図３と同一構成である部分については同一符号を付して、その説明を省略する。
【００７３】
電気コネクタ５は、シールドカバー２０と、上側コンタクト３０と、下側コンタクト４０と、金属板５０と、ハウジング２１０と、を備えている。
【００７４】
ハウジング２１０は、絶縁性を有する材料により形成されている。ハウジング２１０は、後方壁１１から前方に延設された板状のコンタクト支持部２１２を有している。コンタクト支持部２１２は、図示しない相手側コネクタと嵌合する。コンタクト支持部２１２は、上下方向に延設されると共に、上端が外表面１７に開口し、下端に絶縁部６０ａを露出させる一方で金属板５０を露出させない孔部２１３と、上下方向に延設されると共に、下端が外表面１８に開口し、上端に絶縁部６０ｂを露出させる一方で金属板５０を露出させない孔部２１４と、を備えている。孔部２１４は、孔部２１３に対してずれた位置に設けられている。
【００７５】
上側コンタクト３０は、複数設けられ、導電性を有する材料により形成されると共に細長板状であり、ハウジング２１０に固定されている。上側コンタクト３０は、コンタクト支持部２１２の外表面１７に露出してコンタクト支持部２１２に支持される接続部３１と、後方壁１１から外部後方に突出して下方に折り曲げられて基板７０の導電部７３に接続する端子部３２と、を備える。接続部３１は、コンタクト支持部２１２の突出方向に沿って配置されている。
【００７６】
下側コンタクト４０は、複数設けられ、導電性を有する材料により形成されると共に細長板状であり、ハウジング２１０に固定されている。下側コンタクト４０は、コンタクト支持部２１２の下側の外表面１８に露出してコンタクト支持部２１２に支持される接続部４１と、後方壁１１から外部後方に突出して下方に折り曲げられて基板７０の導電部７２に接続する端子部４２と、を備える。接続部４１は、コンタクト支持部２１２の突出方向に沿って配置されている。
【００７７】
金属板５０は、コンタクト支持部２１２の内部に固定され、上側コンタクト３０と下側コンタクト４０との間に配置されると共に、上側コンタクト３０及び下側コンタクト４０に対してコンタクト支持部２１２の板厚方向に離間して配置されている。金属板５０は、孔部２１３の下端に露出する絶縁部６０ａを有すると共に、孔部２１４の上端に露出する絶縁部６０ｂを有している。
【００７８】
本発明は、部材の種類、配置、個数等は前述の実施形態に限定されるものではなく、その構成要素を同等の作用効果を奏するものに適宜置換する等、発明の要旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能であることはもちろんである。
【００７９】
例えば、上記第１の実施形態から第５の実施形態において、シールドカバーを設けたが、シールドカバーを設けずに、コンタクト支持部の周囲をハウジングで囲んで相手側コネクタを挿入可能な挿入孔を形成してもよい。
【００８０】
また、上記第１の実施形態から第５の実施形態において、金属板に絶縁部を設けたが、コンタクトの接続部における孔部に臨む部分に絶縁部を設けてもよい。このようにすることで、短絡が発生する可能性をさらに低減させることができる。
【００８１】
また、上記第１の実施形態から第５の実施形態において、金属板の前端をコンタクト支持部の内部に配置するようにしたが、金属板の前端をコンタクト支持部の前端から前方に突出するようにしてもよい。
【００８２】
また、上記第１の実施形態から第５の実施形態において、孔部は押さえピンの抜き跡であるが、孔部はコンタクトの接続部と金属板との間に何らかの理由により生じた空間であれば、必ずしも押さえピンの抜き跡でなくてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００８３】
本発明は、コンタクトを支持すると共に相手側コネクタと挿抜される板状のコンタクト支持部を絶縁性のハウジングに備える電気コネクタに好適である。
【符号の説明】
【００８４】
１  電気コネクタ
２  電気コネクタ
３  電気コネクタ
４  電気コネクタ
５  電気コネクタ
１０  ハウジング
１１  後方壁
１２  コンタクト支持部
１３  孔部
１４  孔部
１７  外表面
１８  外表面
１９  保持孔
２０  シールドカバー
２１  挿入孔
２２  端子部
３０  上側コンタクト
３１  接続部
３２  端子部
４０  下側コンタクト
４１  接続部
４２  端子部
５０  金属板
６０ａ  絶縁部
６０ｂ  絶縁部
７０  基板
７１  グランド
７２  導電部
７３  導電部
８１  押さえピン
８２  押さえピン
８３  上金型
８４  下金型
８５  キャビティ
９０  金型部品
１００  金属板
１０１  固定部
１０２  端子部
１１０  ハウジング
１１２  コンタクト支持部
１１３  孔部
２１０  ハウジング
２１２  コンタクト支持部
２１３  孔部
２１４  孔部
【図１】
2017201596.tif 000003
【図２】
2017201596.tif 000004
【図３】
2017201596.tif 000005
【図４】
2017201596.tif 000006
【図５】
2017201596.tif 000007
【図６】
2017201596.tif 000008
【図７】
2017201596.tif 000009
【図８】
2017201596.tif 000010
【図９】
2017201596.tif 000011
【図１０】
2017201596.tif 000012