(57)【要約】【課題】伝熱プレートの位置ズレを抑制可能な電池モジュールの製造方法、及び、電池モジュールを提供する。【解決手段】  電池モジュール１の製造方法は、電池セル１０と伝熱プレート３０とを第１方向に沿って交互に配列することにより配列体２を構成する配列工程と、第１方向に沿って配列体２を拘束しながら電池セル１０及び伝熱プレート３０を一体化する一体化工程と、一体化工程の後に、伝熱プレート３０同士の溶接を行う溶接工程と、を備える。電池セル１０は、第１方向に交差する第１側面１２ａと第１方向に沿って延びる第２側面１２ｂとを含む。伝熱プレート３０は、第１側面１２ａ上に位置する第１部分３１と第２側面１２ｂ上に位置する第２部分３２とを含む。溶接工程においては、第１方向に沿って互いに隣接する伝熱プレート３０の第２部分３２同士を溶接する。【選択図】図７
2017168412.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の電池セル及び複数の伝熱プレートを含む電池モジュールの製造方法であって、
前記電池セルと前記伝熱プレートとを第１方向に沿って交互に配列することにより配列体を構成する配列工程と、
前記第１方向に沿って前記配列体を拘束しながら前記電池セル及び前記伝熱プレートを一体化する一体化工程と、
前記一体化工程の後に、少なくとも前記伝熱プレート同士の溶接を行う溶接工程と、
を備え、
前記電池セルは、前記第１方向に交差する第１側面と、前記第１側面から前記第１方向に沿って延びる第２側面と、を含み、
前記伝熱プレートは、前記第１側面上に位置する第１部分と、前記第１部分から前記第１方向に延びて前記第２側面上に位置する第２部分と、を含み、
前記配列工程においては、前記第２部分における前記第２側面と反対側の表面が基準面に沿うように前記伝熱プレートを位置合わせしながら、前記電池セル及び前記伝熱プレートを配列し、
前記溶接工程においては、前記第１方向に沿って互いに隣接する前記伝熱プレートの前記第２部分同士を溶接する、
電池モジュールの製造方法。
【請求項２】
前記一体化工程においては、前記第１方向に沿って前記配列体を挟むように一対のエンドプレートを配置すると共に、前記エンドプレート同士を締結することにより前記電池セル及び前記伝熱プレートを一体化し、
前記溶接工程においては、少なくとも一方の前記エンドプレートと前記第２部分とをさらに溶接する、
請求項１に記載の電池モジュールの製造方法。
【請求項３】
前記溶接工程においては、レーザ溶接により前記溶接を行う、
請求項１又は２に記載の電池モジュールの製造方法。
【請求項４】
前記溶接工程においては、溶融部が前記第２部分における前記表面から前記表面の反対側の裏面に達しないように前記溶接を行う、
請求項１〜３のいずれか一項に記載の製造方法。
【請求項５】
複数の電池セル及び複数の伝熱プレートを含む配列体を備え、
前記電池セルと前記伝熱プレートとは、第１方向に沿って交互に配列されて一体化されることにより前記配列体を構成しており、
前記電池セルは、前記第１方向に交差する第１側面と、前記第１側面から前記第１方向に沿って延びる第２側面と、を含み、
前記伝熱プレートは、前記第１側面上に位置する第１部分と、前記第１部分から前記第１方向に延びて前記第２側面上に位置する第２部分と、を含み、
前記第１方向に沿って互いに隣接する前記伝熱プレートの前記第２部分同士は、互いに溶接されている、
電池モジュール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電池モジュールの製造方法、及び、電池モジュールに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、燃料電池支持機構が記載されている。この燃料電池支持機構は、複数のセルを含む積層部品を積層してなる燃料電池スタックと、燃料電池スタックにおける積層部品の変位を拘束するための板状の外部拘束部材と、を備える。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−２５０３５２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載された燃料電池支持機構においては、燃料電池スタックが外部からの荷重を受けると判定された場合、板状の外部拘束部材を燃料電池スタックの側面に接触させることにより、積層部品の積層方向に交差する方向への変位を一括して拘束する。これにより、積層部品の当該方向への位置ずれの抑制が図られる。
【０００５】
ところで、上記の燃料電池スタックといった電池モジュールを製造する際には、電池セル等の積層部品の位置ズレを防止するために、所定の基準面を利用して積層部品を位置決めしながら配列して一体化することが考えられる。この方法によれば、少なくとも電池モジュールの製造時には、積層部品の位置ずれが抑制され得る。しかしながら、電池モジュールを搬送したり車両等に組み付けたりする際に、積層部品に新たな位置ずれが発生し得る。
【０００６】
特に、電池モジュールには、その積層部品として、電池セルの伝熱経路を形成する伝熱プレートを有するものがある。伝熱プレートは、放熱対象となる部品に確実に接触する必要がある。このため、伝熱プレートを有する電池モジュールにあっては、伝熱プレートの位置ズレを抑制することが重要である。
【０００７】
そこで、本発明は、伝熱プレートの位置ズレを抑制可能な電池モジュールの製造方法、及び、電池モジュールを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る電池モジュールの製造方法は、複数の電池セル及び複数の伝熱プレートを含む電池モジュールの製造方法であって、電池セルと伝熱プレートとを第１方向に沿って交互に配列することにより配列体を構成する配列工程と、第１方向に沿って配列体を拘束しながら電池セル及び伝熱プレートを一体化する一体化工程と、一体化工程の後に、少なくとも伝熱プレート同士の溶接を行う溶接工程と、を備え、電池セルは、第１方向に交差する第１側面と、第１側面から第１方向に沿って延びる第２側面と、を含み、伝熱プレートは、第１側面上に位置する第１部分と、第１部分から第１方向に延びて第２側面上に位置する第２部分と、を含み、配列工程においては、第２部分における第２側面と反対側の表面が基準面に沿うように伝熱プレートを位置合わせしながら、電池セル及び伝熱プレートを配列し、溶接工程においては、第１方向に沿って互いに隣接する伝熱プレートの第２部分同士を溶接する。
【０００９】
この方法においては、電池セルと伝熱プレートとを第１方向に沿って交互に配列して配列体を構成する。このとき、伝熱プレートの表面が基準面に沿うように伝熱プレートを位置合わせしながら、電池セル及び伝熱プレートを配列する。その後、第１方向に沿って配列体を拘束しながら電池セル及び伝熱プレートを一体化する。したがって、一体化された時点において、伝熱プレートに位置ズレが生じることが抑制される。特に、この方法にあっては、電池セル及び伝熱プレートを一体化した後に、互いに隣接する伝熱プレート同士を溶接する。したがって、製造後の取り扱い時にも、伝熱プレートの位置ズレが抑制される。
【００１０】
本発明に係る電池モジュールの製造方法においては、一体化工程においては、第１方向に沿って配列体を挟むように一対のエンドプレートを配置すると共に、エンドプレート同士を締結することにより電池セル及び前記伝熱プレートを一体化し、溶接工程においては、少なくとも一方のエンドプレートと第２部分とをさらに溶接してもよい。この場合、エンドプレートと伝熱プレートとの位置関係にズレが生じることが抑制される。
【００１１】
本発明に係る電池モジュールの製造方法においては、溶接工程においては、レーザ溶接により溶接を行ってもよい。この場合、例えば抵抗溶接等に比べて、電池セルに対する溶接時の熱の悪影響が低減される。
【００１２】
本発明に係る電池モジュールの製造方法においては、溶接工程においては、溶融部が第２部分における表面から表面の反対側の裏面に達しないように溶接を行ってもよい。この場、電池セルに対する溶接時の熱の悪影響が確実に低減される。
【００１３】
本発明に係る電池モジュールは、複数の電池セル及び複数の伝熱プレートを含む配列体を備え、電池セルと伝熱プレートとは、第１方向に沿って交互に配列されて一体化されることにより配列体を構成しており、電池セルは、第１方向に交差する第１側面と、第１側面から第１方向に沿って延びる第２側面と、を含み、伝熱プレートは、第１側面上に位置する第１部分と、第１部分から第１方向に延びて第２側面上に位置する第２部分と、を含み、第１方向に沿って互いに隣接する伝熱プレートの第２部分同士は、互いに溶接されている。
【００１４】
この電池モジュールにおいては、電池セルと伝熱プレートとが交互に配列されて一体化され、配列体が構成されている。そして、互いに隣接する伝熱プレート同士が、互いに溶接されている。したがって、電池モジュールの取り扱い時の伝熱プレートの位置ズレが抑制される。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、伝熱プレートの位置ズレを抑制可能な電池モジュールの製造方法、及び、電池モジュールを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本実施形態に係る電池モジュールの模式的な断面図である。
【図２】図１に示された電池モジュールの部分的な分解斜視図である。
【図３】図１に示された電池モジュールの底面側からの断面図である。
【図４】図１に示された電池モジュールの製造方法の主要な工程を説明するための図である。
【図５】図１に示された電池モジュールの製造方法の主要な工程を説明するための図である。
【図６】図１に示された電池モジュールの製造方法の主要な工程を説明するための図である。
【図７】図１に示された電池モジュールの製造方法の主要な工程を説明するための図である。
【図８】変形例に係る伝熱プレートを示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明に係る電池モジュールの製造方法、及び電池モジュールの一実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。なお、図面の説明において、同一の要素同士、或いは相当する要素同士には、同一の符号を付し、重複する説明を省略する場合がある。
【００１８】
図１は、本実施形態に係る電池モジュールの模式的な断面図である。図２は、図１に示された電池モジュールの部分的な分解斜視図である。図１，２に示されるように、電池モジュール１は、配列体２と、一対のエンドプレート３と、を備えている。配列体２は、複数の電池セル１０と、複数のセルホルダ２０と、複数の伝熱プレート３０と、を有する。電池セル１０及び伝熱プレート３０は、第１方向に沿って交互に配列され、エンドプレート３により拘束されて一体化されている。
【００１９】
電池セル１０は、例えば、リチウムイン二次電池等の非水電解質二次電池である。電池セル１０は、電極組立体（不図示）と、電極組立体を収容するケース１２と、電極組立体の電極（正極及び負極のそれぞれ）に電気的に接続され、ケース１２から突出する一対の端子１３と、を有している。電極組立体は、複数の正極及び負極と、正極と負極との間に配置されたセパレータと、を含む。正極及び負極は、セパレータを介して交互に積層されている。一例として、正極及び負極の積層方向は、第１方向である。
【００２０】
ケース１２は、直方体状を呈している。ケース１２は、第１方向に交差する一対の第１側面１２ａと、第１側面１２ａから第１方向に沿って延びる一対の第２側面１２ｂと、第１側面１２ａ同士及び第２側面１２ｂ同士を互いに接続する上面１２ｃと、を含む。第１側面１２ａは、第１方向に沿って互いに隣接する電池セル１０間において、互いに対向する面である。端子１３は、上面１２ｃに設けられる。
【００２１】
セルホルダ２０は、１つの電池セル１０を保持している。セルホルダ２０は、互いに対向する一対の側壁２１と、側壁２１同士を接続する上壁２２及び底壁２３と、を有している。セルホルダ２０においては、側壁２１と上壁２２及び底壁２３とによって規定される空間に電池セル１０が嵌め合されて保持されている。側壁２１は、セルホルダ２０が電池セル１０を保持している状態において、電池セル１０の第２側面１２ｂに対向する。
【００２２】
伝熱プレート３０は、例えば、金属により形成されている。伝熱プレート３０は、例えば、長方形板状の第１部分３１と長方形板状の第２部分３２とを有している。第１部分３１は、電池セル１０の第１側面１２ａ上に位置している。第２部分３２は、第１部分３１から第１方向に沿って延び、電池セル１０の第２側面１２ｂ上に位置している。伝熱プレート３０は、第１部分３１と第２部分３２とによってＬ字板状に形成されている。
【００２３】
第１部分３１と第１側面１２ａとの間には、絶縁性及び接着性を有するフィルム３３が介在されている。フィルム３３は、例えば絶縁性の両面テープである。第２部分３２は、セルホルダ２０の側壁２１を介して第２側面１２ｂ上に位置している。
【００２４】
伝熱プレート３０は、第１部分３１において電池セル１０の第１側面１２ａに（フィルム３３を介して）接触すると共に、第２部分３２の第２側面１２ｂと反対側の表面３２ｓにおいて（シートＢを介して）外部部品Ｈに接触している。これにより、伝熱プレート３０は、電池セル１０と外部部品Ｈとの間の伝熱経路を形成している。したがって、伝熱プレート３０の表面３２ｓは、外部部品Ｈと熱的に接続された伝熱面である。
【００２５】
なお、外部部品Ｈは、ここでは、複数の電池モジュール１を備える電池パックの筐体の一部である。また、シートＢは、表面３２ｓと外部部品Ｈとの間に介在された熱伝導部材（ＴＩＭ：Thermal Interface Material）である。
【００２６】
エンドプレート３は、第１方向に沿って配列体２を挟むように配列体２の両端に配置されている。エンドプレート３は、電池セル１０の第１側面１２ａ上に位置する拘束部３ａと、第１方向に沿って拘束部３ａから外側に延びる固定部３ｂと、を含む。エンドプレート３は、拘束部３ａと固定部３ｂとによってＬ字板状に形成されている。エンドプレート３は、拘束部３ａ同士がボルト及びナット等の締結部材４によって互いに締結されることにより、電池セル１０及び伝熱プレート３０を拘束して一体化している。
【００２７】
また、エンドプレート３は、固定部３ｂの底面を外部部品Ｈに接触させた状態において、固定部３ｂと外部部品Ｈとをボルト等の締結部材５によって互いに締結することにより、電池モジュール１を外部部品Ｈに固定している。なお、ここでは、拘束部３ａと固定部３ｂとが一体的に形成されているが、拘束部３ａと固定部３ｂとを別体に構成してもよい。
【００２８】
図３は、図１に示された電池モジュールの底面側からの断面図である。図３に示されるように、ここでは、伝熱プレート３０同士、及び、伝熱プレート３０とエンドプレートとは、互いに溶接されている。より具体的には、第１方向（配列方向）に沿って互いに隣接する伝熱プレート３０の第２部分３２同士が、複数の溶接部Ｍによって互いに溶接されている。溶接部Ｍは、スポット状に形成されている。一対の伝熱プレート３０に着目すると、一例として３つの溶接部Ｍが、第１方向に交差する第２方向に沿って互いに離間して配列されている。
【００２９】
また、各エンドプレート３と、各エンドプレート３に隣接する伝熱プレート３０の第２部分３２とが、溶接部Ｍによって互いに溶接されている。エンドプレート３と伝熱プレート３０との対に着目すると、３つの溶接部Ｍが、第２方向に沿って互いに離間して配列されている。溶接部Ｍは、電池モジュール１の全体としては、第１方向に沿って等間隔に配列されており、且つ、第２方向に沿って等間隔に配列されている。
【００３０】
引き続いて、上記の電池モジュール１の製造方法について説明する。図４〜７は、電池モジュールの製造方法の主要な工程を説明するための図である。この製造方法においては、まず、組付け治具５０を用意する。そして、組付け治具５０上において電池セル１０と伝熱プレート３０とを第１方向に沿って交互に配列することにより、配列体２を構成する（配列工程）。なお、ここでは、１つの電池セル１０と１つのセルホルダ２０と１つの伝熱プレート３０とが互いに一体化されユニット化されている。
【００３１】
配列工程においては、その電池ユニットを順に配列することにより、電池セル１０と伝熱プレート３０とを交互に配列する。その後、配列体２の両端側からエンドプレート３を用いて配列体２を拘束しながら、電池セル１０及び伝熱プレート３０を一体化する（一体化工程）。そして、少なくとも伝熱プレート３０同士の溶接を行う（溶接工程）。
【００３２】
以下、各工程について具体的に説明する。図４の（ａ）に示されるように、組付け治具５０は、本体５１と押圧部材５２とを備えている。本体５１は、底壁５３と一対の側壁５４ａ，５４ｂとを有している。底壁５３は、第１方向に沿って延在する長方形板状を呈している。側壁５４ａは、底壁５３の短手方向の一端に立設されている。側壁５４ｂは、底壁５３の短手方向の他端に立設されている。側壁５４ａ，５４ｂは、底壁５３の長手方向に沿って延在する長方形板状を呈している。側壁５４ａ，５４ｂは、底壁５３に対して略垂直とされている。
【００３３】
本体５１には、底壁５３と側壁５４ａ，５４ｂとによって、直方体状の空間部ＳＰが形成されている。底壁５３は、底壁５３の長手方向（所定の方向）に沿って延在する長方形状の載置面５３ｓを含む。載置面５３ｓは、空間部ＳＰに臨む面である。側壁５４ａは、対向面５４ｓを含む。対向面５４ｓは、載置面５３ｓの長手方向に沿って延在する長方形状を呈している。対向面５４ｓは、空間部ＳＰに臨む面である。対向面５４ｓは、載置面５３ｓに載置された伝熱プレート３０の表面３２ｓに対向する。対向面５４ｓには、対向面５４ｓと略平行な基準面Ｐｓを含む板部材Ｐが設けられている。基準面Ｐｓは、空間部ＳＰに臨む面である。
【００３４】
なお、本体５１は、長手方向の一端５１ａ側及び他端５１ｂ側において開放されている。本体５１の側壁５４ａには、一端５１ａにおいて当該開放部分を開閉可能なように、ヒンジ５５ａを介して扉部材５５ｂが取り付けられている。そして、扉部材５５ｂにおける空間部ＳＰに臨む面には支持部材５６が設けられている。
【００３５】
押圧部材５２は、載置面５３ｓ上に載置された複数の電池ユニットを一括して対向面５４ｓ及び基準面Ｐｓ側に押圧する。そのために、押圧部材５２は、押圧部５８と操作部５９とを含む。押圧部５８は、側壁５４ｂに設けられ、空間部ＳＰ内に位置している。押圧部５８は、ここでは、対向面５４ｓの長手方向に沿って延在する直方体状を呈している。
【００３６】
押圧部５８は、対向面５４ｓに交差する方向に沿って移動可能に保持されている。操作部５９は、押圧部５８に接続されると共に、側壁５４ｂを貫通して本体５１の外側に至っている。押圧部材５２においては、操作部５９を操作することにより、押圧部５８を対向面１４ｓに接近する方向又は対向面５４ｓから離間する方向に移動させることができる。
【００３７】
組付け治具５０の本体５１には、１つのエンドプレート３が配置されている。その状態において、配列工程が行われる。すなわち、複数の電池ユニット１００（すなわち、複数組の電池セル１０、セルホルダ２０、及び伝熱プレート３０）を載置面５３ｓの長手方向（第１方向）に沿って載置面５３ｓ上に載置する。このとき、伝熱プレート３０の表面３２ｓが基準面Ｐｓに対向するようにする。
【００３８】
すなわち、図４の（ｂ）に示されるように、まず、本体５１の一端５１ａに保持されたエンドプレート３に当接するように、１つの電池ユニット１００を載置面５３ｓ上に載置する。その後、図５の（ａ）に示されるように、複数の電池ユニット１００を載置面５３ｓ上に順次載置して配列することにより、載置面５３ｓ上において配列体２を構成する。
【００３９】
続いて、図５の（ｂ）に示されるように、押圧部材５２によって、載置面５３ｓ上に載置された複数の電池ユニット１００を、一括して対向面５４ｓ及び基準面Ｐｓ側に押圧する。より具体的には、操作部５９の操作によって、押圧部５８を図中Ａ方向に移動させることによりそれぞれの電池ユニット１００に接触させ、電池ユニット１００を押圧する。これにより、伝熱プレート３０の表面３２ｓを基準面Ｐｓに密着させることができる。すなわち、配列工程においては、伝熱プレート３０の表面３２ｓが基準面Ｐｓに沿うように伝熱プレート３０を位置合わせしながら、電池セル１０及び伝熱プレート３０を配列する。
【００４０】
続いて、一体化工程においては、図６の（ａ）に示されるように、本体５１の他端５１ｂ側において配列体２の端部を構成する電池ユニット１００の外側に、２つめのエンドプレート３を配置する。これにより、第１方向に沿って配列体２を挟むようにエンドプレート３が配置される。なお、他端５１ｂ側のエンドプレート３は、側壁５４ａの対向面５４ｓに当接される。そして、締結部材４によりエンドプレート３同士を締結することにより、配列体２の両側から電池セル１０及び伝熱プレート３０に拘束荷重を付加する。これにより電池セル１０及び伝熱プレート３０が一体化される。これにより、電池モジュール１Ａが製造される。なお、ここでは、押圧部材５２による押圧を維持している。
【００４１】
続く工程においては、押圧部材５２の押圧を解除した後に、扉部材５５ｂを開いて電池モジュール１Ａを組付け治具５０から取り出す。その後、溶接工程を行う。図７は、溶接工程を説明するための図である。図７に示されるように、ここでは、組付け治具５０から取り出した電池モジュール１Ａを、レーザ溶接のための溶接装置の載置台Ｓに載置する。その後、第１方向（電池セル１０及び伝熱プレート３０の配列方向）に沿って互いに隣接する伝熱プレート３０の第２部分３２同士を溶接する。
【００４２】
より具体的には、互いに隣接する伝熱プレート３０の表面３２ｓをレーザ光Ｌの入射面として、第２部分同士の接続部分にレーザ光Ｌを集光することにより、第２部分３２同士の接触部分を溶融させて溶接部Ｍを形成する。また、ここでは、第２部分３２とエンドプレート３との接続部分にも溶接部Ｍを形成する。このとき、溶融部が第２部分３２における表面３２ｓから表面３２ｓの反対側の裏面３２ｒに達しないように溶接を行う。
【００４３】
また、一例として、図７の（ｂ）に示されるように、エンドプレート３と一端側の第２部分３２との接続部分に沿って順に溶接して溶接部Ｍを形成した後に、次の第２部分３２同士の接続部分に沿って順に溶接して溶接部Ｍを形成する。そして、全ての第２部分３２同士の接続部分、及び、第２部分３２とエンドプレート３との接続部分に沿った溶接が完了することにより、電池モジュール１が製造される。
【００４４】
以上説明したように、この電池モジュール１の製造方法においては、電池セル１０と伝熱プレート３０とを第１方向に沿って交互に配列して配列体２を構成する。このとき、伝熱プレート３０の表面３２ｓが基準面Ｐｓに沿うように伝熱プレート３０を位置合わせしながら、電池セル１０及び伝熱プレート３０を配列する。その後、第１方向に沿って配列体２を拘束しながら電池セル１０及び伝熱プレート３０を一体化する。したがって、一体化された時点において、伝熱プレート３０に位置ズレが生じることが抑制される。特に、この方法にあっては、電池セル１０及び伝熱プレート３０を一体化した後に、互いに隣接する伝熱プレート３０同士を溶接する。したがって、製造後の取り扱い時にも、伝熱プレート３０の位置ズレが抑制される。
【００４５】
また、この製造方法において、一体化工程においては、第１方向に沿って配列体２を挟むように一対のエンドプレート３を配置すると共に、エンドプレート３同士を締結することにより電池セル１０及び伝熱プレート３０を一体化する。そして、溶接工程においては、エンドプレート３と伝熱プレート３０の第２部分３２とをさらに溶接する。このため、エンドプレート３と伝熱プレート３０との位置関係にズレが生じることが抑制される。
【００４６】
また、この製造方法において、溶接工程においては、レーザ溶接により溶接を行う。このため、例えば抵抗溶接等に比べて、電池セル１０に対する溶接時の熱の悪影響が低減される。
【００４７】
また、この製造方法において、溶接工程においては、溶融部が第２部分３２における表面３２ｓから表面３２ｓの反対側の裏面３２ｒに達しないように溶接を行う。このため、電池セル１０に対する溶接時の熱の悪影響が確実に低減される。また、セルホルダ２０が溶融したり変形したりすることが避けられる。
【００４８】
さらに、電池モジュール１においては、電池セル１０と伝熱プレート３０とが交互に配列されて一体化され、配列体２が構成されている。そして、互いに隣接する伝熱プレート３０同士が、互いに溶接されている。したがって、電池モジュール１の取り扱い時の伝熱プレート３０の位置ズレが抑制される。
【００４９】
以上の実施形態は、本発明の一実施形態を説明したものである。したがって、本発明は、上述したものに限定されない。本発明は、各請求項の要旨を変更しない範囲において、上述したものを任意に変形可能である。
【００５０】
例えば、電池モジュール１は、電池セル１０及び伝熱プレート３０と共に拘束される弾性部材をさらに備えることができる。この場合、配列体２と一方のエンドプレート３との間に弾性部材を介在させることができる。これにより、電池セル１０の使用や経年に伴う膨張を弾性部材の圧縮により許容し、エンドプレート３や締結部材４の損傷を抑制することができる。
【００５１】
この場合には、互いに溶接される伝熱プレート３０にも、図８に示されるように、電池セル１０の膨張に伴う第１方向に沿った変位を許容するための構造を付加することが望ましい。すなわち、図８の（ａ）に示されるように、変形例に係る伝熱プレート３０Ａにおいては、第１部分３１が電池セル１０の第２側面１２ｂを越えて一方向に延在することにより、第２部分３２の裏面３２ｒが、電池セル１０の第２側面１２ｂ（及びセルホルダ２０の側壁２１）から離間している。この場合、第１部分３１の延在部３１ｐが、第１方向に沿って可撓性を有することにより、電池セル１０の膨張に伴う第１方向に沿った変位を許容可能である。
【００５２】
また、図８の（ｂ）に示されるように、別の変形例に係る伝熱プレート３０Ｂにおいては、第１部分３１が電池セル１０の第２側面１２ｂを越えて屈曲しながら延在することにより、第２部分３２の裏面３２ｒが、電池セル１０の第２側面１２ｂ（及びセルホルダ２０の側壁２１）から離間している。この場合にも、第１部分３１の延在部３１ｐが、例えば屈曲部分を起点として第１方向に沿って可撓性を有することにより、電池セル１０の膨張に伴う第１方向に沿った変位を許容可能である。
【００５３】
なお、このように配列体２と一方のエンドプレート３との間に弾性部材を介在させる場合には、伝熱プレート３０と当該一方のエンドプレート３とは互いに溶接されない。つまり、電池モジュール１においては、少なくとも一方のエンドプレート３と伝熱プレート３０の第２部分３２とを溶接すればよい。また、溶接方法はレーザ溶接に限定されないし、スポット溶接でなくてもよい。さらに、溶融部が裏面３２ｒに達してもよい。
【符号の説明】
【００５４】
１…電池モジュール、２…配列体、３…エンドプレート、１０…電池セル、１２ａ…第１側面、１２ｂ…第２側面、３０…伝熱プレート、３１…第１部分、３２…第２部分、３２ｓ…表面、３２ｒ…裏面、Ｐｓ…基準面。
【図１】
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【図２】
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【図３】
2017168412.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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