(57)【要約】【課題】給湯時に、貯湯タンクの内部の空気が給湯口から湯とともに噴出することを防止できる給湯装置を提供する。【解決手段】混合弁１６と給湯口４２を接続する給湯配管４０の途中に、気液分離器２４を設ける。気液分離器２４は、給湯配管４０を流れる水と空気とを分離し、分離した水を給湯口４２に送り、分離した空気を内部に溜める。このため、給湯時に、貯湯タンク１４から湯とともに流出する空気を気液分離器２４に蓄積することができ、空気が給湯口４２から湯とともに噴出することを防止できる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
湯を給湯口（４２）から供給する給湯装置であって、
加熱源（１２）により加熱された水を内部に貯める貯湯タンク（１４）と、
第１入口（１６ａ）、第２入口（１６ｂ）および出口（１６ｃ）を有し、前記第１入口から流入する水と前記第２入口から流入する水とを混合し、混合した水を前記出口から流出させる混合弁（１６）と、
前記貯湯タンクの上部から流出の水を前記第１入口へ流すための第１流路（３４）と、
給水口（３８）から供給された水を、前記第２入口と前記貯湯タンクの下部のそれぞれへ流すための第２流路（３６）と、
前記出口から流出の水を前記給湯口に流すための第３流路（４０）と、
前記給湯口から湯を供給する給湯時に、前記混合弁における前記第１入口の開度と第２入口の開度の比を調整する制御装置（６０）と、
前記第３流路の途中に設けられ、前記第３流路を流れる水と空気とを分離し、分離した水を前記給湯口に送り、分離した空気を内部に溜める気液分離器（２４）とを備える給湯装置。
【請求項２】
さらに、前記気液分離器から空気を排出口（４６）へ流すための排出流路（４４）と、
前記排出流路に設けられた逃がし弁（２６）とを備え、
前記逃がし弁は、前記貯湯タンクの内部の水が前記加熱源に加熱されることにより、前記貯湯タンクの内部の圧力が所定圧力を超えた場合に、閉じた状態から開いた状態となるように構成されている請求項１に記載の給湯装置。
【請求項３】
前記制御装置は、前記貯湯タンクの内部の水が加熱されて湯が沸き上がる沸き上げ時であって、前記給湯時でない場合に、前記混合弁の開度を、前記第２入口から流入する水の流量が前記第１入口から流入する水の流量よりも多い開度とする請求項２に記載の給湯装置。
【請求項４】
前記制御装置は、前記貯湯タンクの内部の水が加熱される沸き上げ時であって、給湯時でない場合に、前記混合弁の開度を、前記第２入口が全開状態であって、前記第１入口が全閉状態である開度とする請求項２に記載の給湯装置。
【請求項５】
前記混合弁の開度は、給湯装置の設置後から前記制御装置への通電が開始されるまで、前記第１入口が全開状態であって、前記第２入口が全閉状態である開度となっている請求項１ないし４のいずれか１つの給湯装置。
【請求項６】
前記制御装置は、ユーザが操作した操作部（６２）からの信号に基づいて、前記混合弁の開度を前記第１入口が全開状態であって、前記第２入口が全閉状態である開度とするようになっている請求項１ないし５のいずれか１つに記載の給湯装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、貯湯式の給湯装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に、貯湯式の給湯装置が開示されている。この給湯装置は、給湯装置の施工時に、貯湯タンクと加熱源であるヒートポンプ装置との間の循環経路内に生じた空気を排出する空気抜き制御を行うものである。この空気抜き制御は、循環ポンプを駆動して、循環経路内の空気を抜いて貯湯タンク内に空気を溜めるものである。その後、貯湯タンク内の空気が給水経路を介して浴槽側に排出される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第５５８１６５０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、日常の沸き上げ運転によって、貯湯タンクの内部の水が加熱されて湯が沸き上がると、水の溶解度が減少する。このため、沸き上げ運転後に、貯湯タンクの内部に空気が溜まる。貯湯タンクの内部に空気が溜まった状態で、ユーザが給湯口（例えば、蛇口、シャワー）から出湯させると、給湯口から空気が一気に排出されて、フラッシュする。すなわち、給湯口から湯とともに空気が噴出する。このため、ユーザが不快に感じてしまう。
【０００５】
本発明は上記点に鑑みて、給湯時に、貯湯タンクの内部の空気が給湯口から湯とともに噴出することを防止できる給湯装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明は、
湯を給湯口（４２）から供給する給湯装置であって、
加熱源（１２）により加熱された水を内部に貯める貯湯タンク（１４）と、
第１入口（１６ａ）、第２入口（１６ｂ）および出口（１６ｃ）を有し、第１入口から流入する水と第２入口から流入する水とを混合し、混合した水を出口から流出させる混合弁（１６）と、
貯湯タンクの上部から流出の水を第１入口へ流すための第１流路（３４）と、
給水口（３８）から供給された水を、第２入口と貯湯タンクの下部のそれぞれへ流すための第２流路（３６）と、
出口から流出の水を給湯口に流すための第３流路（４０）と、
給湯口から湯を供給する給湯時に、混合弁における第１入口の開度と第２入口の開度の比を調整する制御装置（６０）と、
第３流路の途中に設けられ、第３流路を流れる水と空気とを分離し、分離した水を給湯口に送り、分離した空気を内部に溜める気液分離器（２４）とを備える。
【０００７】
本発明では、給湯時に、貯湯タンクから湯とともに流出する空気を気液分離器に蓄積することができる。よって、本発明によれば、給湯時に、貯湯タンクの内部の空気が給湯口から湯とともに噴出することを防止できる。
【０００８】
なお、この欄および特許請求の範囲で記載した各手段の括弧内の符号は、後述する実施形態に記載の具体的手段との対応関係を示す一例である。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】第１実施形態における給湯装置１０の全体構成を示す概略図である。
【図２】図１中の気液分離器２４の断面図である。
【図３】第１の給湯装置１０の運転状況を示すタイムチャートである。
【図４】図１の給湯装置１０における貯湯タンク１４の内部で発生する空気の動きを説明するための図である。
【図５】図１の給湯装置１０における貯湯タンク１４の内部で発生する空気の動きを説明するための図である。
【図６】図１の給湯装置１０における貯湯タンク１４の内部で発生する空気の動きを説明するための図である。
【図７】図１中の制御装置６０が実施する処理のフローチャートである。
【図８】図１の給湯装置１０における施工時の貯湯タンク１４への給水方法を説明するための図である。
【図９】図１の給湯装置１０における通電時の貯湯タンク１４の排水方法を説明するための図である。
【図１０】第２実施形態における給湯装置１０の全体構成を示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施形態について図に基づいて説明する。なお、以下の各実施形態相互において、互いに同一もしくは均等である部分には、同一符号を付して説明を行う。
【００１１】
（第１実施形態）
図１に示すように、本実施形態の給湯装置１０は、貯湯タンク１４の内部に貯められた湯を給湯口４２から供給する貯湯式の給湯装置である。給湯装置１０は、具体的には、ヒートポンプ装置１２と、貯湯タンク１４と、混合弁１６と、減圧弁１８と、流量カウンタ２０と、逆止弁２２と、気液分離器２４と、逃がし弁２６とを備えている。
【００１２】
ヒートポンプ装置１２は、貯湯タンク１４の内部の水を加熱して湯を沸き上げる加熱源である。ヒートポンプ装置１２は、ヒートポンプサイクルを有している。
【００１３】
貯湯タンク１４は、湯を貯える容器である。貯湯タンク１４は、水が流れる配管３０、３２を介して、ヒートポンプ装置１２と接続されている。配管３０の一端は、貯湯タンク１４の上部に接続されている。配管３０の他端は、ヒートポンプ装置１２の出口１２ａに接続されている。配管３２の一端は、貯湯タンク１４の下部に接続されている。配管３２の他端は、ヒートポンプ装置１２の入口１２ｂに接続されている。
【００１４】
混合弁１６は、第１入口１６ａと、第２入口１６ｂと、出口１６ｃとを有する。混合弁１６は、第１入口１６ａから流入する水と第２入口１６ｂから流入する水とを混合し、混合した水を出口１６ｃから流出する。混合弁１６は、第１入口１６ａから流入する水と第２入口１６ｂから流入する水との混合比率を調整する。混合弁１６は、この混合比率を調整する弁体を電動モータ等のアクチュエータにより駆動するようになっている。
【００１５】
湯を給湯口４２から供給する給湯時において、第１入口１６ａから流入する水は、貯湯タンク１４の上部から流出の湯、すなわち、加熱源により加熱された水であり、後述する給水口３８から供給される水よりも、高温の水である。第２入口１６ｂから流入する水は、給水口３８から供給される水であり、加熱源により加熱された水よりも低温の水である。出口１６ｃから流出する水は、加熱源により加熱された水の温度と給水口３８から供給される水の温度の間の温度の水である。ただし、出口１６ｃから流出する水の温度は、加熱源により加熱された水の温度と同じ場合や、給水口３８から供給される水の温度と同じ場合もある。
【００１６】
給湯装置１０は、上部接続配管３４と、給水配管３６とを備えている。上部接続配管３４は、水が流れる配管であり、一端がタンク出湯口１４ａに接続され、他端が第１入口１６ａに接続されている。タンク出湯口１４ａは、貯湯タンク１４の内部の湯の流出口であり、貯湯タンク１４の上部に設けられている。本実施形態では、上部接続配管３４が、貯湯タンク１４の上部から流出の水を第１入口１６ａへ流すための第１流路を構成している。なお、貯湯タンク１４の上部は、貯湯タンク１４の上下方向中心よりも上側の部分である。より好ましくは、貯湯タンク１４の上部は、貯湯タンク１４の上側に位置する貯湯タンク１４全体の１／３の部分である。
【００１７】
給水配管３６は、水が流れる配管であり、一端が給水口３８に接続され、他端が第２入口１６ｂに接続され、別の他端がタンク給水口１４ｂに接続されている。タンク給水口１４ｂは、貯湯タンク１４の内部へ水道水を流入させる流入口であり、貯湯タンク１４の下部に設けられている。給水配管３６は、給水口３８と分岐部３６ａをつなぐ給水口側配管３６ｂと、分岐部３６ａと第２入口１６ｂとをつなぐ第２入口側配管３６ｃと、分岐部３６ａと貯湯タンク１４の下部とをつなぐ下部側配管３６ｄとを有している。給水口３８は、給湯装置１０に水道水を導入するための部分であり、水道管につながっている。本実施形態では、給水配管３６が、給水口３８から供給された水を、第２入口１６ｂと貯湯タンク１４の下部のそれぞれへ流すための第２流路を構成している。なお、貯湯タンク１４の下部は、貯湯タンク１４の上下方向中心よりも下側の部分である。より好ましくは、貯湯タンク１４の下部は、貯湯タンク１４の下側に位置する貯湯タンク１４全体の１／３の部分である。
【００１８】
減圧弁１８は、給水口側配管３６ｂの途中に設けられている。減圧弁１８は、導入される水の圧力を所定圧力に調整する。
【００１９】
給湯装置１０は、給湯配管４０を備えている。給湯配管４０は、混合弁１６の出口１６ｃから流出の水が流れる配管である。給湯配管４０は、一端が混合弁１６の出口１６ｃに接続され、他端が給湯口４２に接続されている。給湯口４２は、湯を供給する蛇口やシャワー等の給湯端末である。本実施形態では、給湯配管４０が、混合弁１６の出口１６ｃから流出の水を給湯口４２に流すための第３流路を構成している。
【００２０】
流量カウンタ２０は、給湯配管４０の途中に設けられている。流量カウンタ２０は、給湯配管４０を流れる水の流量を検出する流量検出装置である。
【００２１】
逆止弁２２は、給湯配管４０の途中に設けられている。逆止弁２２は、給湯口４２から混合弁１６に向かう水の流れを禁止する。逆止弁２２は、ウォーターハンマーの圧力が各機器に影響するのを防止する。ウォーターハンマーとは、給湯時に給湯口４２を閉じて配管内の水流を急に締め切ったときに、水の慣性で管内に衝撃と高水圧が発生する現象である。
【００２２】
気液分離器２４は、給湯配管４０の途中に設けられている。気液分離器２４は、逆止弁２２よりも給湯口４２側に配置されている。気液分離器２４は、給湯配管４０を流れる水と空気とを分離する。気液分離器２４は、分離した水を給湯口４２に送り、分離した空気を内部に溜める。
【００２３】
本実施形態では、気液分離器２４として、重力式の分離器を用いている。気液分離器２４の下部に、給湯配管４０のうち気液分離器２４よりも上流側の上流側部分４０ａと、給湯配管４０のうち気液分離器２４よりも下流側の下流側部分４０ｂとが、接続されている。
【００２４】
図２に示すように、気液分離器２４は、容器２４１と、容器２４１の内部に設けられた気液入口２４２と、容器２４１の内部に設けられた液体出口２４３と、容器２４１の内部に設けられた気体出口２４４とを有する。気液入口２４２は、気体と液体の混合体が容器２４１の内部に流入する開口部である。液体出口２４３は、容器２４１の内部で分離された液体が容器２４１の外部に流出する開口部である。気体出口２４４は、容器２４１の内部で分離された気体が流出する開口部である。気液入口２４２は、上流側部分４０ａにつながっている。液体出口２４３は、下流側部分４０ｂにつながっている。本実施形態では、気液入口２４２は、上流側部分４０ａの端部によって構成されている。液体出口２４３は、下流側部分４０ｂの端部によって構成されている。気体出口２４４は、容器２４１の内部上方に設けられている。
【００２５】
図１に示すように、給湯装置１０は、排出配管４４を備えている。排出配管４４は、一端が気液分離器２４の上部に接続され、他端が排出口４６に接続されている。図２に示すように、排出配管４４は、気体出口２４４につながっている。本実施形態では、排出配管４４の端部が、気液分離器２４の気体出口２４４を構成している。排出口４６は、給湯装置１０の外部に空気や水を排出するための部分である。本実施形態では、排出配管４４が、気液分離器２４から空気を排出口４６へ流すための排出流路を構成している。
【００２６】
逃がし弁２６は、排出配管４４の途中に設けられている。逃がし弁２６は、逃がし弁２６の入口側の圧力が設定圧力を超えた場合に、弁が閉じた状態から開いた状態となる機械式の開閉弁である。逃がし弁２６は、貯湯タンク１４の内部の水が加熱されることにより、貯湯タンク１４の内部の圧力が所定圧力を超えた場合に、弁が閉じた状態から開いた状態となるように構成されている。逃がし弁２６は、手動によっても開閉可能に構成されている。
【００２７】
給湯装置１０は、排水配管４８と、排水配管４８の途中に設けられた排水弁５０とを備えている。排水配管４８は、一端が貯湯タンク１４の下部に接続され、他端が給湯装置１０の外部に排水するための排水口５２に接続されている。排水配管４８は、貯湯タンク１４から流出の水が排水口５２に向けて流れる排水流路である。
【００２８】
給湯装置１０は、制御装置６０と、リモコン６２とを備えている。リモコン６２は、ユーザが操作する操作部である。リモコン６２は、ユーザが給湯水の温度を設定するための設定ボタンや、ユーザが貯湯タンク１４の排水を行うための排水モードボタン等を有する。
【００２９】
制御装置６０は、流量カウンタ２０等の各種センサからの検出情報およびリモコン６２からの操作信号等に基づいて、ヒートポンプ装置１２の作動を制御したり、混合弁１６等の各種アクチュエータを制御したりする。なお、制御装置６０は、混合弁１６等を制御する給湯制御部と、ヒートポンプ装置１２の作動を制御する熱源制御部の２つの制御部によって構成されていてもよい。
【００３０】
次に、給湯装置１０の運転動作について説明する。
【００３１】
給湯装置１０は、特定の時間帯である深夜電力時間帯内の所定期間に沸き上げ運転を行う。深夜電力時間帯とは、電力会社との契約によって定められる他の時間帯よりも電気料金が安価な深夜から早朝までの時間帯であり、例えば、深夜２３時から早朝７時までである。
【００３２】
具体的には、図３に示すように、深夜電力時間帯内の第１期間およびその次の深夜電力時間帯内の第３期間に、沸き上げ運転が行われる。第１期間の後の深夜電力時間帯外の第２期間は、沸き上げ運転の要求がある場合を除き、沸き上げ運転が行われない。
【００３３】
沸き上げ運転では、制御装置６０がヒートポンプ装置１２を作動させて、貯湯タンク１４に貯えられた水を加熱して湯を沸き上げる。沸き上げ運転時では、貯湯タンク１４の下部から水が取り出される。取り出された水がヒートポンプ装置１２で沸き上げられる。沸き上げられた湯が貯湯タンク１４の上部へ戻される。
【００３４】
給湯装置１０は、給湯口４２から給湯する際に、給湯運転を行う。給湯運転は、第２期間に多く行われる。給湯運転では、リモコン６２で設定された温度となるように、制御装置６０が混合弁１６の作動を制御する（以下、これを通常給湯制御という）。給湯運転時では、給湯口４２が開くことで、給水圧力により貯湯タンク１４の内部の湯が貯湯タンク１４の上部から押し出される。貯湯タンク１４の湯と、給水配管３６から送られる水とが混合弁１６で混合される。混合されて温度が調整された湯が給湯口４２から供給される。
【００３５】
次に、貯湯タンク１４の内部で発生する空気の動きについて説明する。
【００３６】
図４に示すように、第１期間での沸き上げ運転時に、貯湯タンク１４の内部上方に空気が溜まる。
【００３７】
図５に示すように、第２期間での給湯運転時に、貯湯タンク１４の上部から湯とともに空気が混合弁１６を介して、気液分離器２４に送られる。気液分離器２４の内部で湯と空気が分離される。具体的には、図２に示すように、上流側部分４０ａを流れる湯と空気が、気液入口２４２から容器２４１の内部に流入する。容器２４１の内部では、下側に溜まる湯と上側に溜まる空気に分離される。分離された湯は、液体出口２４３から容器２４１の外部に流出する。そして、気液分離器２４から流出した湯が、給湯口４２に送られる。
【００３８】
なお、気液分離器２４の内部には、先回給湯時の湯が冷めて残る。このため、冷めた水が今回給湯時の湯に混ざらないように、気液入口２４２と液体出口２４３の位置を近づけることが好ましい。ただし、気液入口２４２と液体出口２４３の位置は、水と空気を分離可能な位置である。
【００３９】
図６に示すように、第３期間での沸き上げ運転時に、気液分離器２４に溜まった空気が排出される。このとき、制御装置６０は、混合弁１６の作動制御として、空気排出制御を行う。この空気排出制御は、混合弁１６の開度を水側全開とする制御である。混合弁１６の開度が水側全開とは、第２入口１６ｂ側の開度が全開であり、第１入口１６ａ側の開度が全閉であることをいう（図１参照）。
【００４０】
ここで、制御装置６０は、空気排出制御を行うために、図７に示す処理を実行する。なお、図７に示す処理は、制御装置６０に電力が供給されているときに、繰り返し実行される。また、図７中に示す各ステップは、各種処理を実行する手段に対応するものである。
【００４１】
ステップＳ１では、沸き上げ運転中か否かが判定される。この判定は、制御装置６０のヒートポンプ装置１２の制御状態に基づいて行われる。沸き上げ運転中でない場合、ＮＯ判定されて、図７に示す処理が終了する。沸き上げ運転中である場合、ＹＥＳ判定されて、ステップＳ２に進む。
【００４２】
ステップＳ２では、給湯運転中であるか否かが判定される。具体的には、流量カウンタ２０のカウンタ値が基準値を超えているか否かが判定される。給湯時では、給湯配管４０を湯が流れる。このため、カウンタ値は、基準値を超える。したがって、カウンタ値が基準値を超えている場合、ＹＥＳ判定されて、図７に示す処理が終了する。一方、カウンタ値が基準値を超えていない場合、ＮＯ判定されて、ステップＳ３に進む。
【００４３】
ステップＳ３では、混合弁１６の開度が水側全開となるように、混合弁１６の作動が制御される。混合弁１６の開度が水側全開でなければ、水側全開となるように弁体の位置が調整される。通常給湯制御後の混合弁１６の開度が水側全開であれば、弁体の位置がその位置で維持される。
【００４４】
このように、制御装置６０は、沸き上げ時であって、給湯時でない場合に、混合弁１６の開度を水側全開とする空気排出制御を行う。これにより、図６に示すように、貯湯タンク１４の下部から逃がし弁２６までに至る水の流路が成立する。
【００４５】
貯湯タンク１４の内部の水が沸き上げられると、貯湯タンク１４の内部の水が膨張する。これにより、貯湯タンク１４の内部から逃がし弁２６までの流路の圧力が上昇する。流路内の圧力が逃がし弁２６の設定圧力を超えると、逃がし弁２６が開く。これにより、貯湯タンク１４の内部で膨張した水、すなわち、膨張水が、貯湯タンク１４の下部から気液分離器２４および逃がし弁２６を通って排出口４６から排出される。このとき、気液分離器２４に溜まった空気が、膨張水とともに、排出口４６から排出される。
【００４６】
次に、図８を用いて、給湯装置１０の施工時（すなわち、据付時）における貯湯タンク１４への給水方法について説明する。
【００４７】
まず、給湯装置１０は、製品の出荷時に、混合弁１６の開度が湯側全開とされる。混合弁１６の開度が湯側全開とされるとは、第１入口１６ａが全開状態とされ、第２入口１６ｂが全閉状態とされることである（図１参照）。
【００４８】
給湯装置１０の施工時では、施工業者は、給湯装置１０全体の通電を停止した状態で、手動で逃がし弁２６を開ける。これにより、貯湯タンク１４の上部から排出口４６までの空気の流路が成立する。
【００４９】
その後、施工業者は、図８に示すように、給水口３８から給水を開始する。これにより、貯湯タンク１４の上部から空気が排出されて、貯湯タンク１４が給水される。
【００５０】
その後、貯湯タンク１４が満水になると、貯湯タンク１４の上部から水が流出する。流出した水は、逃がし弁２６を介して、排出口４６から排出される。そこで、施工業者は、逃がし弁２６を閉じる。このように、本実施形態の給湯装置１０は、施工時に、給湯装置１０の通電を停止した状態であっても、貯湯タンク１４への給水が可能である。
【００５１】
次に、図９を用いて、給湯装置１０の通電後における貯湯タンク１４の排水方法について説明する。例えば、ユーザが長期不在のために、通電された状態の給湯装置１０の貯湯タンク１４の内部の水を排出するときがある。このとき、ユーザは、リモコン６２を操作して排水モードに設定する。制御装置６０は、リモコン６２からの操作信号に基づいて、混合弁１６の作動を制御して、混合弁１６の開度を湯側全開にする。その後、ユーザまたは制御装置６０によって、給湯装置１０の通電が停止される。
【００５２】
排水モードに設定した後、ユーザは、手動で逃がし弁２６を開く。これにより、図９に示すように、排出口４６から貯湯タンク１４の上部までの空気の流路が成立し、貯湯タンク１４の内部に空気が取り入れることができる状態となる。すなわち、貯湯タンク１４の内部の水を排出可能な状態となる。
【００５３】
その後、ユーザは、排水弁５０を手動で開く。これにより、図９に示すように、貯湯タンク１４の排水が行われる。なお、排水後に、ユーザまたは制御装置６０によって、給湯装置１０の通電が停止されようになっていてもよい。
【００５４】
ユーザが給湯装置１０の使用を開始するために、貯湯タンク１４へ給水するとき、ユーザは、排水弁５０が開いていれば、排水弁５０を閉じ、逃がし弁２６が閉じられていれば、逃がし弁２６を開ける。これにより、貯湯タンク１４の上部から排出口４６までの空気の流路が成立する。このため、給湯装置１０の施工時と同様に、給湯装置１０全体の通電を停止した状態で、貯湯タンク１４へ給水することができる。
【００５５】
ユーザは、貯湯タンク１４の給水が完了した後に、給湯装置１０全体の通電を開始する。通電開始後では、混合弁１６の開度は、制御装置６０の通常給湯制御によって調整される。
【００５６】
次に、本実施形態の効果について説明する。
【００５７】
本実施形態では、給湯配管４０の途中に気液分離器２４が設けられている。このため、給湯口４２から湯を供給する給湯時に、貯湯タンク１４の上部から湯とともに流出の空気が気液分離器２４の内部に蓄積される。よって、本実施形態によれば、給湯時に、貯湯タンク１４の内部の空気が給湯口４２から湯とともに噴出することを防止できる。
【００５８】
また、給湯装置１０は、排出配管４４と、排出配管４４の途中に設けられた逃がし弁２６を備えている。逃がし弁２６は、貯湯タンク１４の内部の水が加熱されることにより、貯湯タンク１４の内部の圧力が所定圧力を超えた場合に、閉じた状態から開いた状態となるように構成されている。
【００５９】
このため、沸き上げ運転時であって、給湯運転時でない場合に、貯湯タンク１４の内部に生じる膨張圧によって、逃がし弁２６が開く。これにより、貯湯タンク１４から膨張水が気液分離器２４に送られる。気液分離器２４に送られた膨張水は、逃がし弁２６を介して排出口４６から排出される。気液分離器２４の内部に貯められた空気は、膨張水とともに排出口４６から排出される。このように、給湯装置１０によれば、沸き上げ運転時に生じる貯湯タンク１４の膨張水を利用して、気液分離器２４に溜まった空気を排出口４６から給湯装置１０の外部に排出できる。
【００６０】
また、制御装置６０は、沸き上げ運転時であって、給湯運転時でない場合に、混合弁１６の開度を水側全開とする空気排出制御を行うようになっている。これによれば、貯湯タンク１４の下部から膨張水を排出させることができる。すなわち、膨張水として、貯湯タンク１４の内部のうち下方に位置する低温水を用いることができる。このため、膨張水として、貯湯タンク１４の内部のうち上方に位置する高温水のみを用いる場合と比較して、通年エネルギー消費効率（ＡＰＦ：Ａｎｎｕａｌ  Ｐｅｒｆｏｒｍａｎｃｅ  Ｆａｃｔｏｒ）を向上させることができる。なお、低温水とは、貯湯タンク１４の内部下方に位置する水であって、貯湯タンク１４の内部上方に位置する水よりも温度が低い水のことである。
【００６１】
また、本実施形態の給湯装置１０では、ウォーターハンマーで返ってくる圧力を気液分離器２４で吸収することができる。これにより、ウォーターハンマーによる機器への影響を防止できる。また、ウォーターハンマーでくる圧力によって、逃がし弁２６が開くことで、圧力を逃がすことができる。
【００６２】
また、本実施形態の給湯装置１０では、排出配管４４に設けた逃がし弁２６を開くことによって、膨張水を排出したり、貯湯タンク１４への給水時に空気を逃がしたりすることができる。このため、膨張水の排出用の逃がし弁と、給水時の空気逃がし用の逃がし弁とを別々に設ける必要がない。したがって、本実施形態の給湯装置１０によれば、これらの弁を別々に設ける場合と比較して、給湯装置１０のコストダウンが可能である。
【００６３】
また、本実施形態の給湯装置１０は、製品の出荷時に、混合弁１６の開度が湯側全開とされている。すなわち、給湯装置１０の設置後から制御装置６０への通電が開始されるまでの期間、混合弁１６の開度は湯側全開となっている。さらに換言すると、給湯装置１０の設置時であって、制御装置６０が通電停止の状態において、混合弁１６の開度が湯側全開となっている。このため、本実施形態の給湯装置１０によれば、給湯装置１０の施工時に、制御装置６０が通電停止の状態でも、施工業者が手動で逃がし弁２６を開くことで、貯湯タンク１４への給水が可能となる。
【００６４】
また、本実施形態の給湯装置１０では、制御装置６０は、ユーザが操作したリモコン６２からの信号に基づいて、混合弁１６の開度を湯側全開とするようになっている。このため、ユーザが貯湯タンク１４の内部の水を排出したい場合、制御装置６０の通電時に、ユーザがリモコン６２を操作することによって、混合弁１６が湯側全開となる。その後、ユーザが絞り弁２６を開くことで、貯湯タンク１４の内部の水を排出可能な状態にすることができる。
【００６５】
（第２実施形態）
図１０に示すように、本実施形態の給湯装置１０は、排出配管５４と、逃がし弁５６とを備えている。排出配管５４の一端は、上部接続配管３４に設けられた分岐部５４ａに接続されている。排出配管５４の他端は、排出口５８に接続されている。排出口５８は、給湯装置１０の外部に水などを排出する部分である。
【００６６】
逃がし弁５６は、逃がし弁５６の入口側の圧力が設定圧力を超えた場合に、弁が閉じた状態から開いた状態となる機械式の開閉弁である。逃がし弁５６は、気液分離器２４側の逃がし弁２６よりも設定圧力が高く設定される。逃がし弁５６は、気液分離器２４の逃がし弁２６が故障した場合に、貯湯タンク１４の上部から膨張水を排出するための保護弁である。
【００６７】
本実施形態においては、給湯装置１０の施工時における貯湯タンク１４の給水の際に空気を逃がす逃がし弁として、逃がし弁５６を用いてもよい。これにより、製品の出荷時に混合弁１６の開度を所定開度に予め設定しておくことが不要となる。
【００６８】
（他の実施形態）
第１実施形態では、制御装置６０は、沸き上げ運転時であって、給湯運転時でない場合に、混合弁１６の開度を水側全開としたが、混合弁１６の開度はこれに限定されない。沸き上げ運転時に生じる膨張水を利用して、気液分離器２４に溜まった空気を排出するという観点では、混合弁１６の開度は、どのような開度でもよい。
【００６９】
ただし、給湯装置１０のＡＰＦを高めるという観点では、混合弁１６の開度は、第２入口１６ｂから流入する水の流量が第１入口１６ａから流入する水の流量よりも多い開度であることが好ましい。この場合、貯湯タンク１４から膨張水が排出される際に、貯湯タンク１４の上部よりも貯湯タンク１４の下部から膨張水が多く排出される。貯湯タンク１４の下部から排出される水は、貯湯タンク１４の上部から排出される水よりも低温である。したがって、この場合によっても、貯湯タンク１４の上部と下部のうち上部のみから膨張水が排出される場合と比較して、給湯装置１０のＡＰＦを向上させることができる。
【００７０】
なお、本発明は上記した実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載した範囲内において適宜変更が可能であり、様々な変形例や均等範囲内の変形をも包含する。また、上記各実施形態は、互いに無関係なものではなく、組み合わせが明らかに不可な場合を除き、適宜組み合わせが可能である。また、上記各実施形態において、実施形態を構成する要素は、特に必須であると明示した場合および原理的に明らかに必須であると考えられる場合等を除き、必ずしも必須のものではないことは言うまでもない。また、上記各実施形態において、実施形態の構成要素の個数、数値、量、範囲等の数値が言及されている場合、特に必須であると明示した場合および原理的に明らかに特定の数に限定される場合等を除き、その特定の数に限定されるものではない。また、上記各実施形態において、構成要素等の材質、形状、位置関係等に言及するときは、特に明示した場合および原理的に特定の材質、形状、位置関係等に限定される場合等を除き、その材質、形状、位置関係等に限定されるものではない。
（まとめ）
上記各実施形態の一部または全部で示された第１の観点によれば、給湯装置は、混合弁の出口から流出の水を給湯口に流すための第３流路と、第３流路の途中に設けられた気液分離器とを備える。
【００７１】
また、第２の観点によれば、給湯装置は、さらに、気液分離器から空気を排出口へ流すための排出流路と、排出流路に設けられた逃がし弁とを備える。逃がし弁は、貯湯タンクの内部の水が加熱源に加熱されることにより、貯湯タンクの内部の圧力が所定圧力を超えた場合に、閉じた状態から開いた状態となるように構成されている。
【００７２】
この給湯装置では、貯湯タンクの内部の水が加熱されて湯が沸き上がる沸き上げ時であって、給湯時でない場合に、貯湯タンクの内部の膨張圧によって、逃がし弁が開く。これにより、貯湯タンクからの膨張水が気液分離器および逃がし弁を経由して排出口から排出される。この給湯装置によれば、沸き上げ時に生じる貯湯タンクの膨張水を利用して、気液分離器に溜まった空気を排出口から給湯装置の外部に排出できる。
【００７３】
また、第３の観点によれば、制御装置は、貯湯タンクの内部の水が加熱されて湯が沸き上がる沸き上げ時であって、給湯時でない場合に、混合弁の開度を、第２入口から流入する水の流量が第１入口から流入する水の流量よりも多い開度とする。
【００７４】
この給湯装置では、貯湯タンクから膨張水が排出される際に、貯湯タンクの上部よりも貯湯タンクの下部から膨張水が多く排出される。貯湯タンクの下部から排出される水は、貯湯タンクの上部から排出される水よりも低温である。したがって、この給湯装置によれば、貯湯タンクの上部と下部のうち上部のみから膨張水が排出される場合と比較して、給湯装置の通年エネルギー消費効率を向上できる。
【００７５】
また、第４の観点によれば、制御装置は、貯湯タンクの内部の水が加熱される沸き上げ時であって、給湯時でない場合に、混合弁の開度を、第２入口が全開状態であって、第１入口が全閉状態である開度とする。
【００７６】
この給湯装置では、貯湯タンクから膨張水が排出される際に、貯湯タンクの上部と下部のうち下部のみから膨張水が排出される。貯湯タンクの下部から排出される水は、貯湯タンクの上部から排出される水よりも低温である。したがって、この給湯装置によれば、貯湯タンクの上部と下部のうち上部のみから膨張水が排出される場合と比較して、給湯装置の通年エネルギー消費効率をより向上できる。
【００７７】
また、第５の観点によれば、混合弁の開度は、給湯装置の設置後から制御装置への通電が開始されるまで、第１入口が全開状態であって、第２入口が全閉状態である開度となっている。これによれば、給湯装置の施工時に、制御装置が通電停止の状態でも、施工業者が手動で逃がし弁を開くことで、貯湯タンクへの給水が可能となる。
【００７８】
また、第６の観点によれば、制御装置は、ユーザが操作した操作部からの信号に基づいて、混合弁の開度を第１入口が全開状態であって、第２入口が全閉状態である開度とするようになっている。このため、ユーザが貯湯タンクの内部の水を排出したい場合、制御装置の通電時に、ユーザがリモコンを操作することによって、混合弁の開度が上記した開度となる。その後、ユーザが絞り弁を開くことで、貯湯タンクの内部の水を排出可能な状態にすることができる。
【符号の説明】
【００７９】
１０    給湯装置
１２    ヒートポンプ装置
１４    貯湯タンク
１６    混合弁
２４    気液分離器
３４    上側接続配管
３６    給水配管
４０    給湯配管
４２    給湯口
６０    制御装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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