(57)【要約】【課題】改善されたクランプ装置を提供する。【解決手段】クランプ装置は、クランプ部材及びエラストマー性部材を含む。クランプ部材は、第１の内径を有する第１の位置、及び第２の内径を有する第２の位置で機能する。第１の内径は、第２の内径よりも大きい。エラストマー性保持部材は、クランプ部材に支持され、クランプ部材が第１の位置にあるときに、クランプ装置を、第１の内径よりも小さい外径を有する第１の管状部材に一時的に保持するように機能する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ホースをチューブにクランプするためのクランプ装置であって、
第１の内径を有する第１の位置、及び第２の内径を有する第２の位置で機能するクランプ部材であって、前記第１の内径が、前記第２の内径よりも大きい、クランプ部材と、
前記クランプ部材に支持され、前記クランプ部材が前記第１の位置にあるときに、前記クランプ装置を、前記第１の内径よりも小さい外径を有するホースに一時的に保持するように機能するエラストマー性保持部材と、を備えるクランプ装置。
【請求項２】
前記クランプ部材が金属である、請求項１に記載のクランプ装置。
【請求項３】
前記エラストマー性保持部材が、前記クランプ部材内に同心円状に配置されている、請求項１に記載のクランプ装置。
【請求項４】
前記エラストマー性保持部材が閉じた形状を有する、請求項１に記載のクランプ装置。
【請求項５】
前記エラストマー性保持部材が、前記クランプ部材に接着剤で固定されている、請求項１に記載のクランプ装置。
【請求項６】
前記エラストマー性保持部材が、第１の端部及び第２の端部を有する開放形状を画定する、請求項１に記載のクランプ装置。
【請求項７】
前記エラストマー性保持部材が、前記クランプ部材を前記ホースに一時的に保持するための固有の付勢を有する、請求項１に記載のクランプ装置。
【請求項８】
前記エラストマー性保持部材が、外力を受けていないときに、前記ホースの円周よりも小さい周囲長を有する、請求項７に記載のクランプ装置。
【請求項９】
第１の管状部材及び第２の管状部材を固定するためのクランプ装置であって、
前記第１の管状部材及び前記第２の管状部材をクランプする前のプレクランプ位置、及び前記第１の管状部材及び前記第２の管状部材をクランプするときのクランプ位置で機能するクランプ部材と、
前記クランプ部材に支持され、前記クランプ部材が前記プレクランプ位置にあるときに、前記クランプ装置を、前記第１の管状部材に一時的に保持するように機能するエラストマー性バンドであって、前記クランプ部材に対して同心円状に位置しているエラストマー性バンドと、を備えるクランプ装置。
【請求項１０】
前記クランプ部材が金属である、請求項９に記載のクランプ装置。
【請求項１１】
前記エラストマー性バンドが、前記クランプ部材内に同心円状に配置されている、請求項９に記載のクランプ装置。
【請求項１２】
前記エラストマー性バンドが閉じた形状を有する、請求項９に記載のクランプ装置。
【請求項１３】
前記エラストマー性バンドが第１の端部及び第２の端部を有する、請求項９に記載のクランプ装置。
【請求項１４】
前記エラストマー性バンドが、前記クランプ部材を前記第１の管状部材に一時的に保持するための固有の付勢を有する、請求項９に記載のクランプ装置。
【請求項１５】
前記エラストマー性バンドが、外力を受けていないときに、前記第１の管状部材の円周よりも小さい周囲長を有する、請求項９に記載のクランプ装置。
【請求項１６】
前記エラストマー性バンドが、前記クランプ部材に接着剤で固定されている、請求項９に記載のクランプ装置。
【請求項１７】
内側管状部材及び外側管状部材をクランプする方法であって、
クランプ部材、及び前記クランプ部材に支持されるエラストマー性保持部材を含むクランプアセンブリを用意する段階であって、前記クランプ部材が、第１の内径を有する第１の位置、及び第２の内径を有する第２の位置で機能し、前記第１の内径が、前記第２の内径よりも大きい段階と、
前記エラストマー性保持部材を、前記外側管状部材と前記クランプ部材との間に同心円状に配置した状態で、前記エラストマー性保持部材を、前記外側管状部材の外径と実質的に等しい保持直径に、弾性的に拡大させる段階と、
前記クランプ部材が前記第１の位置にある状態で、前記クランプアセンブリを、前記エラストマー性保持部材で、前記外側管状部材に一時的に保持する段階と、を含むクランプする方法。
【請求項１８】
前記クランプ部材が、前記第２の位置に固有に付勢されている、請求項１７に記載のクランプする方法。
【請求項１９】
前記内側管状部材を前記外側管状部材に挿入する段階と、
前記外側管状部材の前記外径を前記クランプ部材でクランプして、前記外側管状部材を前記内側管状部材に固定する段階と、を更に含む、請求項１７に記載のクランプする方法。
【請求項２０】
前記外側管状部材の前記外径を前記クランプ部材でクランプする段階が、前記クランプ部材を前記第２の位置に変化させる段階を含む、請求項１９に記載のクランプする方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願の相互参照
本出願は、２０１６年３月３１日に出願された米国仮特許出願番号第６２／３１５，７０８号明細書への優先権を主張し、この出願は、参照により本明細書に明示的に組み込まれる。
本教示は、一般に、第１の管状部材及び第２の管状部材を互いに固定するためのクランプ装置に関する。より具体的には、本教示は、第１の管状部材を第２の管状部材にクランプする前に、クランプ部材を第１の管状部材に一時的に取り付けるためのエラストマー性保持部材を含むクランプ装置に関する。また、本教示は、具体的に、クランプ部材を、エラストマー性保持部材で、管状部材に一時的に取り付ける方法にも関する。
【背景技術】
【０００２】
このセクションは、本開示に関する背景技術情報を提供し、この情報は、必ずしも先行技術ではない。
【０００３】
様々な流体取扱用途において、第１の管状部材及び第２の管状部材を互いにクランプすることが望ましい。例えば、自動車は、燃料、油、冷却剤及び他の流体を送るために、このようなクランプ装置を必要とする。組み立てを容易にするために、クランプは、管状部材のうちの１つに、例えば接着剤で、一時的に固定されることがある。
【０００４】
第１の管状部材及び第２の管状部材を固定するための既知のクランプ装置は、一般に、目的の使用のために許容できることが判明しているが、当技術分野において、今も改善が求められている。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００５】
このセクションは、本開示の一般的な概要を提供しており、本開示の範囲全体又は特徴の全てを包括的に開示するものではない。
【０００６】
具体的な一態様によると、本教示は、第１の管状部材を第２の管状部材にクランプするためのクランプ装置を提供する。クランプ装置は、クランプ部材及びエラストマー性部材を含む。クランプ部材は、第１の内径を有する第１の位置、及び第２の内径を有する第２の位置で機能する。第１の内径は、第２の内径よりも大きい。エラストマー性保持部材は、クランプ部材に支持され、クランプ部材が第１の位置にあるときに、クランプ装置を、第１の内径よりも小さい外径を有するホースに一時的に保持するように機能する。
【０００７】
別の具体的な態様によると、本教示は、第１の管状部材及び第２の管状部材を固定するためのクランプ装置を提供する。クランプ装置は、クランプ部材及びエラストマー性バンドを含む。クランプ部材は、第１の管状部材及び第２の管状部材をクランプする前のプレクランプ位置、及び第１の管状部材及び第２の管状部材をクランプするときのクランプ位置で機能する。エラストマー性バンドは、クランプ部材に支持され、クランプ部材がプレクランプ位置にあるときに、クランプ装置を、第１の管状部材に一時的に保持するように機能する。エラストマー性バンドは、クランプ部材に対して同心円状に配置されている。
【０００８】
更に別の具体的な態様によると、本教示は、内側管状部材及び外側管状部材をクランプする方法を提供する。方法は、クランプ部材、及びクランプ部材に支持されるエラストマー性保持部材を有するクランプアセンブリを用意することを含む。クランプ部材は、第１の内径を有する第１の位置、及び第２の内径を有する第２の位置で機能し、第１の内径は、第２の内径よりも大きい。方法は更に、エラストマー性保持部材を、外側管状部材とクランプ部材との間に同心円状に配置した状態で、エラストマー性保持部材を、外側管状部材の外径と実質的に等しい保持直径に、弾性的に拡大させることを含む。エラストマー性保持部材は、クランプアセンブリを外側管状部材に一時的に保持する。
【０００９】
適用性の更なる領域は、本明細書で提供される説明から明らかになるであろう。本概要の説明及び具体的な例は、単なる例示の目的のために意図され、本開示の範囲を限定するように意図されない。
【００１０】
本明細書で説明される図面は、選択される実施形態の単なる例示の目的のためのものであって、全ての可能な実施の例示の目的のためのものではなく、本開示の範囲を限定するように意図されない。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本教示に従って構成されるクランプ装置の側面図であり、クランプ装置は、第１の管状部材を第２の管状部材に機能的にクランプするように示されている。
【図２】図１の線２−２に沿った断面図であり、クランプ部材は、クランプ位置で示されている。
【図３】図１及び図２のクランプ装置の端面図であり、クランプ部材は、クランプ装置を第１のクランプ部材に一時的に取り付ける前の開放又はプレクランプ位置で示されている。
【図４】本教示による別のクランプ装置を図示する図３と同様の端面図である。
【図５】本教示による別のクランプ装置を図示する図３と同様の端面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
複数の図面全体にわたって、対応する参照番号は、対応する部品を示す。
【００１３】
添付図面を参照して、例示的な実施形態を、より完全に説明していく。
【００１４】
例示的な実施形態は、本開示が完全であり、範囲を当業者に完全に伝えるように提供される。本開示の実施形態を完全に理解させるために、具体的な構成要素、装置、及び方法などの多数の具体的な詳細が明記される。当業者には、具体的な詳細を用いる必要がなく、例示的な実施形態は本開示の範囲を限定すると解釈すべきでないことが明らかであろう。よく知られたプロセス、よく知られた装置構造、及びよく知られた技術は、本明細書で詳細には説明しない。
【００１５】
図１〜図３に関して、本教示によるクランプ装置が図示され、参照符号１０で特定されている。特に、図１及び図２に示されるように、クランプ装置１０は、特に、第１の管状部材又は外側管状部材１２、及び第２の管状部材又は内側管状部材１４をクランプするために適合していてもよい。第１の管状部材は、例えば、ゴムホース１２であってもよい。第２の管状部材は、金属チューブ１４であってもよく、例えば、燃料、油、冷却剤等を送るための自動車用途で使用される金属チューブであってもよい。しかし、本教示は、管状部材１２，１４について、何らかの特定の用途又は特定の材料に限定されないことが容易に理解されるであろう。
【００１６】
クランプ装置１０は、クランプ部材１６及びエラストマー性保持部材１８を一般に含むように示されている。本教示に関する限りにおいて、図面に示されるクランプ部材１６は、構成及び機能について、本明細書で説明されない範囲では、従来通りであることが理解されるであろう。図示される具体的なクランプ部材１６は、ばねバンドクランプとして一般に知られていることが理解され、本質的に例示であることが理解されるであろう。本教示の範囲内において、他のクランプ部材が代わりに組み込まれてもよい。
【００１７】
クランプ部材１６は、第１の位置又はプレクランプ位置、及び第２の位置又はクランプ位置で機能する。プレクランプ位置は、例えば図３に示されている。クランプ位置は、例えば図２に示されている。第１の位置では、クランプ部材１６は、第１の直径Ｄ１を有する。第２の位置では、クランプ部材１６は、第２の直径Ｄ２を有する。第１の直径Ｄ１は、第２の直径Ｄ２よりも大きい。従来のように、クランプ部材１６は、金属で構成されており、直径が減少した第２の位置に固有に付勢され得る。更に、従来のように、クランプ部材１６の第１の端部１６Ａ及び第２の端部１６Ｂは、協働して、クランプ部材１６を、固有の付勢に逆らって、第１の位置に選択的に維持し得る。
【００１８】
エラストマー性保持部材１８は、ゴム等の弾性材料で構成されたバンドであってもよい。図示される実施形態では、エラストマー性保持部材１８は、閉じた形状を画定し得る。エラストマー性保持部材１８の周囲長は、長さを有する。エラストマー性保持部材１８の長さは、エラストマー性保持部材１８が何らかの外力下にないとき（例えば、引き伸ばされていないとき）、外側管状部材１２の外周よりも短い。更に説明すると、エラストマー性保持部材１８が引き伸ばされておらず、一般に円の形態にあるとき、エラストマー性保持部材１８は、外側管状部材１２の外径よりも小さな直径を有してもよい。エラストマー性保持部材１８は、弾性変形して、外側管状部材１２の直径よりも大きな直径を有してもよい。
【００１９】
エラストマー性保持部材１８は、クランプ部材１６に支持される。この点について、エラストマー性保持部材１８は、接着剤で、又は他の方法で、クランプ部材１６に対し、１以上の取り付け箇所２０で適切に固定されていてもよい。図３では、単一の接着取り付け箇所２０が、エラストマー性保持部材１８とクランプ部材１６との間で用いられてもよい。取り付け箇所２０は、クランプ部材１６の下部にあってもよい。しかし、エラストマー性保持部材１８は、クランプ部材の内周付近の任意の箇所で、クランプ部材１６に固定されていてもよい。また、複数の取り付け箇所があってもよい。あるいは、エラストマー性保持部材１８は、例えばクランプ部材１６への取り付けを容易にするための保持部を含むように成形されていてもよい。本教示の範囲内において、エラストマー性保持部材１８は、接着剤又は他の方法で、クランプ部材１６に支持されていれば十分である。
【００２０】
図１に示されるように、エラストマー性保持部材１８は、第１の幅Ｗ１を有してもよく、クランプ部材１６は、第２の幅Ｗ２を有してもよい。第１の幅Ｗ１は、第２の幅Ｗ２よりも大きくてもよい。特定の実施形態では、エラストマー性保持部材１８は、おおよそ１．０ｍｍの厚さを有してもよい。図１に示されるように、エラストマー性保持部材１８は、クランプ部材１６を超えて、軸方向に両側に延びていてもよい。
【００２１】
エラストマー性保持部材１８を、図３の非拡大状態から弾性的に拡大させ、エラストマー性保持部材１８が、外側管状部材１２とクランプ部材１６との間に同心円状に配置されるように、クランプ装置１０を配置することにより、クランプ装置を外側管状部材１２に一時的に固定してもよい。この配置では、クランプ部材１６がプレクランプ位置にある状態で、エラストマー性保持部材１８の固有の付勢を用いて、クランプ装置１０を外側管状部材１２に一時的に固定できる。この方法で、内側管状部材１４を外側管状部材１２内に組み込み、外側管状部材１２と内側管状部材１４との間でより確実にクランプする前に、クランプ装置１０を外側管状部材１２に支持していてもよい。
【００２２】
図４及び図５に移ると、本教示に従って構成される更なるクランプ装置が示されており、それぞれ参照符号１００及び２００で特定されている。説明されない範囲では、クランプ装置１００，２００は、クランプ装置１０と同様であると理解されるであろう。したがって、同様の要素を特定するために、同様の参照符号が用いられるであろう。クランプ装置１００，２００は、主として、代替のエラストマー性保持部材１８’を組み込んでいることにより、クランプ装置１０とは異なる。
【００２３】
図４及び図５の実施形態では、エラストマー性保持部材１８’は、第１の端部１８Ａ及び第２の端部１８Ｂを含む開放形状を画定するように図示されている。第１の端部１８Ａ及び第２の端部１８Ｂは、取り付け箇所２０でクランプ部材１６に固定されていてもよい。クランプ装置１０と同様に、エラストマー性保持部材１８のクランプ部材１６への取り付けは、接着剤、エラストマー性保持部材１８’の機能部の成形、又は当技術分野で既知の任意の他の方法で行われてもよい。図４で図示されるように、第１の端部１８Ａ及び第２の端部１８Ｂは、クランプ部材１６に、おおよそ７：００及び５：００の位置で配置されていてもよい（クランプ部材１６の端部１６Ａ，１６Ｂは、１２：００の位置にある）。図５で図示されるように、第１の端部１８Ａ及び第２の端部１８Ｂは、クランプ部材１６に、おおよそ２：００及び４：００の位置で配置されていてもよい。図４及び図５の取り付け箇所の位置は、例示であることが理解されるであろう。この点について、端部１８Ａ，１８Ｂは、本教示の範囲内において、クランプ部材１６の円周のどこにでも配置され得ることが理解されるであろう。また、エラストマー性保持部材１８’は、クランプ部材１６に対して追加の箇所で固定され得ることも理解されるであろう。
【００２４】
使用時、最初に、クランプ部材１６はより長い直径を有する第１の位置にあり、エラストマー性保持部材１８又は１８’は、拘束されていない。クランプ装置１０，１００又は２００のエラストマー性保持部材１８又は１８’を、少なくとも、外側管状部材１２の外径と実質的に等しい保持直径に弾性的に拡大させる。クランプ装置１０，１００又は２００を、外側管状部材１２の周方向に配置し、クランプ部材１６を第１の位置に維持している状態で、外側管状部材１２とクランプ部材１６との間に同心円状に配置されたエラストマー性保持部材１８又は１８’の固有の付勢により、クランプ装置１０，１００又は２００を外側管状部材１２に一時的に保持する。クランプ装置１０，１００又は２００が外側管状部材１２に支持されている状態で、内側管状部材１４を外側管状部材１２に挿入する。クランプ部材１６は、第１の位置から第２の位置に変化して、外側管状部材１２を内側管状部材１４に固定する。これは、手作業で、又は道具（図示せず）を用いて行われてもよい。
【００２５】
連結する管状部材、ホース端部形態又は構成要素に対してより単純に組み立てるために、クランプ装置の様々な実施形態が、予め開放したクランプ部材を管状部材又はホースに配置し、保持するために提供されることが理解されるであろう。エラストマー性保持部材１８又は１８’は、予め開放したクランプ部材１６を、ホース端部から規定の距離に保持し、かつ任意選択の道具が近付いてクランプ部材１６を解除できる特定の位置に保持するであろう。
【００２６】
以上の実施形態の説明は、例示及び説明の目的のために提供されている。網羅的であること、又は本開示を限定することは意図されない。具体的な実施形態の個別の要素又は機能部は、一般に、その具体的な実施形態に限定されず、適用できる場合には、具体的に示され、又は説明されていない場合であっても、交換可能であり、選択される実施形態で使用できる。また、これは多くの方法で変更できる。このような変形は、本開示から逸脱しているとはみなされず、全てのこのような変更は、本開示の範囲内に含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００２７】
１０  クランプ装置
１２  第１の管状部材、外側管状部材、ゴムホース
１４  第２の管状部材、内側管状部材、金属チューブ
１６  クランプ部材
１６Ａ  第１の端部
１６Ｂ  第２の端部
１８  エラストマー性保持部材
１８’  エラストマー性保持部材
１８Ａ  第１の端部
１８Ｂ  第２の端部
２０  取り付け箇所
１００  クランプ装置
２００  クランプ装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【外国語明細書】
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