(57)【要約】【課題】食材を所定のサイズ以下に細断して乾燥させる前処理として、その食材に適切に切込みを入れることができる食材乾燥装置システム用の食材切込み装置を提供する。【解決手段】細断した食材を供給するために、食材の一方の端部側に切込みを入れる装置であって、駆動装置によって回転動ができる回転軸１２と、回転軸１２に直交する方向へ長く延びるように装着された複数の切刃１３と、食材の一方の端部側を切刃１３による切断位置へ挿入されるように案内する案内口１５と、案内口１５から挿入される食材の挿入部と該挿入部の下側とを受けるように柵状に設けられた食材受部１６とを備え、複数の切刃１３のうち、両脇の切刃１３が、回転軸１２の回転に伴って食材の挿入部に先に切込みを入れるように他の複数の切刃１３よりも回転方向の手前側に取付角度を違えて装着されている。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
食材乾燥装置に細断した食材を供給するために、食材の一方の端部側に切込みを入れる食材乾燥装置システム用の食材切込み装置であって、
駆動装置によって回転動ができる回転軸と、
該回転軸に直交する方向へ長く延びるように装着された複数の切刃と、
食材の一方の端部側を前記回転軸に直交する方向から前記切刃による切断位置へ挿入されるように案内する案内口と、
該案内口から挿入される食材の挿入部の端面と下側とを受けると共に前記複数の切刃の回転動を許容するように柵状に設けられた食材受部とを備え、
前記複数の切刃のうち、両脇の切刃が、前記回転軸の回転に伴って前記食材の挿入部に先に切込みを入れるように他の複数の切刃よりも回転方向の手前側に取付角度を違えて装着されていることを特徴とする食材乾燥装置システム用の食材切込み装置。
【請求項２】
前記両脇の切刃以外の複数の切刃について、外側の切刃よりも内側の切刃の方が同一角度か回転方向の後方側へ取付角度を違えるように装着されていることを特徴とする請求項１記載の食材乾燥装置システム用の食材切込み装置。
【請求項３】
前記案内口が、えのき茸の石づき側を挿入できるように円形の漏斗状に形成されていることを特徴とする請求項１又は２記載の食材乾燥装置システム用の食材切込み装置。
【請求項４】
前記駆動装置を制御するスイッチ装置が、前記切刃を一回転毎に停止できるように設けられていることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の食材乾燥装置システム用の食材切込み装置。
【請求項５】
前記切刃が、回転方向に６０度ごとに角度を変えて前記回転軸に装着できるように、該切刃の装着用の根元部が６角の孔に形成されて６角柱状に形成された前記回転軸の被装着用の軸部に嵌められていることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の食材乾燥装置システム用の食材切込み装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、食材乾燥装置に細断した食材を供給するために、食材の一方の端部側に切込みを入れる食材乾燥装置システム用の食材切込み装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
食材乾燥装置システムでは、従来から、きのこや野菜などの食材をそのままの形で或いは適宜にカットした状態で、乾燥室に設けられた多段の棚に載せて温風や乾燥空気によって乾燥する方法や、真空乾燥技術又は凍結乾燥技術によって乾燥させる方法が取られている。
【０００３】
しかし、この一般的な食材乾燥装置システムでは、比較的大きな状態のままの食材を乾燥するものであり、乾燥時間が長くなり易く、棚を備えるような比較的大きな装置システムを必要とするなど、効率的な食材の乾燥が難しかった。
【０００４】
これに対しては、先行技術として、横設された円筒状の中空室と、前記中空室の上方に置かれて下端が前記中空室に連通する箱筒状の上部中空室を有し、熱風発生源からの熱風を供給するための熱風供給路が、前記中空室の底部付近において先端を前記中空室の周面に開口して前記中空室の円周の接線方向に沿って配設され、豆腐殻を前記中空室内に供給するための豆腐殻供給路が、前記上部中空室と前記熱風供給路との間において先端を前記中空室の周面に開口して突立されて設けられ、乾燥された前記豆腐殻を取り出すための取出口が、前記上部中空室の一方の側面の上端部に突設された豆腐殻乾燥装置（特許文献１参照）が提案されている。
【０００５】
この豆腐殻乾燥装置によれば、元々粉粒体状の食材である豆腐殻を効率よく乾燥させることができる。但し、この乾燥装置は、豆腐殻を対象としているもので、その乾燥される原料が粉粒体状であることが、前提条件となっている。従って、この豆腐殻乾燥装置を他の食材の乾燥に利用する場合には、乾燥される原料が少なくとも所要のサイズ以下になっている必要がある。例えば、きのこや野菜では、所要のサイズ以下に切断されることで細断された状態になっている必要がある。
【０００６】
これに対しては、先行技術として、送りコンベアと排出コンベアとの間に切断部を設けて構成され、送りコンベアと排出コンベアは共に、平行支持杆間に固定した受け板を一周して搬送ベルトを支持杆と平行に周回可能に張設し、受け板の切断部側の端部は下面が切断部の切断材料排出位置に向けて上向きに傾斜して該排出位置に接近して延びる楔状部を形成しており、搬送ベルトは該楔状部で鋭角に反転している切断装置（特許文献２参照）が提案されている。
【０００７】
この切断装置によれば、全体的に均質な塊としての食品をスライスする場合には、食品をスムースに移動させるように、好適に機能する。しかしながら、この切断装置は、例えば、細長い形状の集まりで粘り気があって一部のみが癒着しているえのき茸のような食材を、所定のサイズ以下に細断する場合には、必ずしも適していない。なお、えのき茸は、細長い形状の子実体が根元部で癒着した状態に沢山集まったもので、きのこの笠の部分はバラバラであるのに対して、根元部は一体化しており、均一に送って均一に切断することが難しく、粘り気があるために切刃に付き易いなどの特有の性質がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開平６−１０５６６３号公報（第１頁）
【特許文献２】実用新案登録第３０４５４７９号公報（第１頁）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
食材乾燥装置システム用の食材切込み装置に関して解決しようとする問題点は、食材を所定のサイズ以下に細断して乾燥させる前処理として、その食材に適切に切込みを入れることができるものが、提案されていないことにある。
【００１０】
そこで本発明の目的は、食材を所定のサイズ以下に細断して乾燥させる前処理として、その食材に適切に切込みを入れることができる食材乾燥装置システム用の食材切込み装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、上記目的を達成するために次の構成を備える。
本発明に係る食材乾燥装置システム用の食材切込み装置の一形態によれば、食材乾燥装置に細断した食材を供給するために、食材の一方の端部側に切込みを入れる食材乾燥装置システム用の食材切込み装置であって、駆動装置によって回転動ができる回転軸と、該回転軸に直交する方向へ長く延びるように装着された複数の切刃と、食材の一方の端部側を前記回転軸に直交する方向から前記切刃による切断位置へ挿入されるように案内する案内口と、該案内口から挿入される食材の挿入部の端面と下側とを受けると共に前記複数の切刃の回転動を許容するように柵状に設けられた食材受部とを備え、前記複数の切刃のうち、両脇の切刃が、前記回転軸の回転に伴って前記食材の挿入部に先に切込みを入れるように他の複数の切刃よりも回転方向の手前側に取付角度を違えて装着されていることを特徴とする。
【００１２】
また、本発明に係る食材乾燥装置システム用の食材切込み装置の一形態によれば、前記両脇の切刃以外の複数の切刃について、外側の切刃よりも内側の切刃の方が同一角度か回転方向の後方側へ取付角度を違えるように装着されていることを特徴とすることができる。
【００１３】
また、本発明に係る食材乾燥装置システム用の食材切込み装置の一形態によれば、前記案内口が、えのき茸の石づき側を挿入できるように円形の漏斗状に形成されていることを特徴とすることができる。
【００１４】
また、本発明に係る食材乾燥装置システム用の食材切込み装置の一形態によれば、前記駆動装置を制御するスイッチ装置が、前記切刃を一回転毎に停止できるように設けられていることを特徴とすることができる。
【００１５】
また、本発明に係る食材乾燥装置システム用の食材切込み装置の一形態によれば、前記切刃が、回転方向に６０度ごとに角度を変えて前記回転軸に装着できるように、該切刃の装着用の根元部が６角の孔に形成されて６角柱状に形成された前記回転軸の被装着用の軸部に嵌められていることを特徴とすることができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明に係る食材乾燥装置システム用の食材切込み装置によれば、食材を所定のサイズ以下に細断して乾燥させる前処理として、その食材に適切に切込みを入れることができるという特別有利な効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明に係る食材乾燥装置システムの形態例を模式的に示した説明図である。
【図２】本発明に係る食材乾燥装置システム用の食材切込み装置の形態例を示す正面図である。
【図３】図２の形態例のＡ−Ａ線断面の側面図である。
【図４】図２の形態例のＢ−Ｂ線断面の平面図である。
【図５】図２の形態例で使用されている切刃の形態例を示す側面図である。
【図６】図２の形態例に食材をセットした状態を示すＡ−Ａ線断面の側面図である。
【図７】図２の形態例で切込みが入れられた食材の端面図であり、（ａ）が一回目のカット後の切込み状態を示し、（ａ）が二回目のカット後の切込み状態を示している。
【図８】本発明に関連する食材乾燥装置システム用の食材細断装置の形態例を示す側面図である。
【図９】図８の形態例の平面図である。
【図１０】図８の形態例に係る回転ブラシの分解構造を示す平面図である。
【図１１】図１０の回転ブラシを分解する際の状態を説明する平面図である。
【図１２】図８の形態例に係る掻き出し鉤爪を備えるリング部材の分解構造を示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下に、本発明に係る食材乾燥装置システム用の食材切込み装置の形態例を、添付図面（図１〜７）に基づいて詳細に説明する。本発明に係る食材乾燥装置システム用の食材切込み装置は、食材乾燥装置４０に細断した食材を供給するために、細断する前の処理として、食材の一方の端部側に切込みを入れるものである。
【００１９】
図１に示すように、本発明に係る食材乾燥装置システム用の食材切込み装置１０は、食材乾燥装置４０で細断した食材を乾燥する工程の前工程であって、食材を細断する工程の中でも最初に食材を処理する工程のために置かれる装置である。１９は細断前のコンベア装置であって、食材切込み装置１０によって処理された食材が作業者によって置かれて搬送されるように配置されている。また、３８は細断後のコンベア装置であって、後述する食材細断装置２０によって細断された食材を受けて、食材乾燥装置４０側へ水平方向に搬送するように配置されている。３９は傾斜コンベア装置であって、細断後のコンベア装置から連続して食材乾燥装置４０へ、細断された食材を持ち上げて投入する装置である。
【００２０】
図２〜４に示すように、１２は回転軸であり、駆動装置１１によって回転動ができる。この回転軸１２に直交する方向の片側へ長く延びるように、複数の切刃１３が装着されている。本形態例の切刃１３は、個々に着脱できるように回転軸１２に装着されており、洗浄などのメンテナンスが容易にできるように構成されている（図５参照）。
【００２１】
１５は案内口であり、食材の一方の端部側を回転軸１２に直交する方向から切刃１３による切断位置へ挿入されるように案内するように設けられている。本形態例の案内口１５は、円形の入口１５ａと漏斗状ガイド部１５ｂとによって構成されている。
【００２２】
このように、案内口１５が、えのき茸の石づき側を挿入できるように円形の漏斗状に形成されていることで、食材の挿入される部分（食材の挿入部）を複数の切刃１３の切断位置へ適切に挿入することができる。
【００２３】
１５は食材受部であり、案内口１５から挿入される食材の挿入部の端面と下側の面に相当する部分とを受けると共に複数の切刃１３の回転動を許容するように柵状に設けられている。本形態例の食材受部１６は、コの字状に切断された複数の板材１６ａが、等間隔に縦に起立されて柵状に形成されている。
【００２４】
これによって、食材の挿入部が挿入される矩形の被挿入空間１６ｂが形成されると共に端面の受部１６ｃ及び下側の受部１６ｄが形成され、板材１６ａと板材１６ａとの各間隔部に各切刃１３が対応して回転・移動できるように、構成されている。
【００２５】
そして、本発明によれば、複数の切刃１３のうち、両脇の切刃１３が、回転軸１２の回転に伴って食材の挿入部に先に切込みを入れるように他の複数の切刃１３よりも回転方向の手前側に取付角度を違えて装着されている。本形態例では、両脇の切刃１３が、他の複数の切刃１３よりも、回転方向の手前側に６０度、取付角度を違えて装着されている。
【００２６】
この食材乾燥装置システム用の食材切込み装置によれば、食材を所定のサイズ以下に細断して乾燥させる前処理として、図７に示すように、その食材に適切に切込みを入れることができるという特別有利な効果を奏する。すなわち、両脇の切刃１３が、一足先に食材に切込みを入れ、それに続いて他の複数の切刃１３が、食材に切込みを入れる状態となるため、一度に大きな切り込み開始の力に対する反作用が生じることなく、スムースに複数の切刃によって食材に切込みを入れることができる。さらに、両脇の切刃１３が、食材を両側から押えることで、食材が安定的に押えられた状態で切込みを入れることができ、適切な作業を行うことができる。
【００２７】
本形態例では、図７に示すように、えのき茸の石づきを切断して除去された側である石づき側に、平行に複数の切込みを入れることができる。このえのき茸の石づき側の部分は、多数の子実体の根元部同士が癒着して一体化しているところであり、このような食材についても、本発明の食材切込み装置によれば、適切に切込みを入れることができる。
【００２８】
なお、本発明の食材切込み装置によって切込みを入れる対象となる食材は、えのき茸等のきのこに限定されるものではなく、野菜や他の食材についても対象となることは勿論である。また、えのき茸などのきのこの石づきは、人の食用としては切断除去されて用いられないが、家畜の食材（飼料）としては有効に利用できるもので、このきのこの石づきを乾燥する前工程として適宜に細かく切断する装置としても、本発明の食材切込み装置を応用できる。
【００２９】
また、本形態例においては、両脇の切刃１３以外の複数の切刃１３について、外側の切刃１３よりも内側の切刃１３の方が同一角度か回転方向の後方側へ取付角度を違えるように装着されている。これによっても、複数の切刃１３が、順次、食材に切込みを入れる状態となるため、一度に大きな切り込み開始の力に対する反作用が生じることなく、スムースに食材に複数の切刃１３によって切込みを入れることができる。
【００３０】
さらに、本形態例においては、駆動装置１１を制御するスイッチ装置（図示せず）が、前記切刃を一回転毎に停止できるように設けられている。これによれば、作業者が、食材に切込みを入れる作業を安全に的確に行うことができる。
【００３１】
また、本形態例においては、図５に示すように、切刃１３が、回転方向に６０度ごとに角度を変えて回転軸１２に装着できるように、切刃１３の装着用の根元部が六角の孔１３ａに形成されて６角柱状に形成された回転軸１２の被装着用の軸部１２ａに嵌められている。この構成によれば、切刃１３の角度を容易に違えて装着でき、洗浄などメンテナンスの際にも容易に着脱でき、作業性を向上できる。
【００３２】
以上に説明した構成の本形態例の食材切込み装置によれば、図６に示すように、例えば、えのき茸に切込みを入れる場合には、作業者が手作業で、えのき茸の株（Ｆ）の石づき側を食材受部１６へ挿入する。そして、先ず、複数の切刃１３がスイッチ操作によって一回転されることで、えのき茸の石づき側の端面を見た場合に、図７（ａ）に示すように、等間隔で平行な複数の縦方向の切込みが入れられる。
【００３３】
次いで、作業者は、えのき茸の株（Ｆ）を、９０度回転した状態に食材受部１６内で位置させる。このとき、作業者はえのき茸の株（Ｆ）を一旦引き抜いても良いし、その場で回動させてもよい。
【００３４】
そして、複数の切刃１３がさらに一回転されるように駆動装置１１によって作動されることで、図７（ｂ）に示すように、再度、等間隔で平行な複数の縦方向の切込みが入れられ、その２回の切込みを入れる操作によって縦横に切込みが入り、えのき茸の株（Ｆ）の石づき側に格子状に切込みを入れることができる。
【００３５】
次に、本発明に関連する食材乾燥装置システム用の食材細断装置の形態例を、添付図面（図８〜１２）に基づいて詳細に説明する。この食材乾燥装置システム用の食材細断装置２０は、食材乾燥装置４０に細断した食材を供給するために、食材を細断するものである。
【００３６】
図１に示すように、食材乾燥装置システム用の食材細断装置２０は、食材乾燥装置４０で細断した食材を乾燥する工程の前工程であって、食材を細断する工程のために置かれる装置である。この食材細断装置２０は、前述した食材切込み装置１０に続いて、食材が食材乾燥装置４０へ搬送される送り先の側に配置されている。
【００３７】
図８及び図９に示すように、１９は細断前のコンベア装置であり、細断前の食材を乗せて送るように設けられている。本形態例では、食材切込み装置１０によって切込みの加工がなされた食材（例えば、前述したような切込みが入れられたえのき茸の株（Ｆ））が送られてくる搬送装置になっている。
【００３８】
２１は送り用回転軸であり、駆動装置（図示せず）によって回転動ができるように設けられている。そして、２２は回転ブラシであり、細断前のコンベア装置１９のコンベア終端部の上方に配設された送り用回転軸２１に装着され、回転することで食材を細断前のコンベア装置１９との間に挟んで送るように設けられている。回転ブラシ２２のブラシが、食材に接触するため、適切な圧力で食材を押さえることができ、その食材を傷めることなくコンベアベルトと共に適切に送ることができる。
【００３９】
２３は食材カット受けローラであり、細断前のコンベア装置１９のコンベア終端１９ａに隣接して送り先の側の下側に従動回転可能に配設され、食材を受けると共に送るようにもうけられている。すなわち、この食材カット受けローラ２３は、動力によって駆動されるものではなく、食材の送りによって、従動的に送り用回転軸２１や切断刃用回転軸２４と平行な軸芯を中心に回転する。また、この食材カット受けローラ２３の外周面には、後述する丸刃２６の外周端が接するように配され、これによって、食材が適切に切断される。
【００４０】
２４は切断刃用回転軸であり、駆動装置（図示せず）によって回転動ができるように設けられている。そして、２５は丸刃切断ユニットであり、食材カット受けローラ２３との間で食材を細断するように、細断前のコンベア装置１９に続いて送り先の側の上側に配設された切断刃用回転軸２４に複数の丸刃２６が装着されて回転するように構成されている。本形態例では、複数の丸刃２６が、切断刃用回転軸２４の軸方向に等間隔に装着されている。
【００４１】
以上の構成による本発明に関連する食材細断装置２０によれば、均一に送って均一に切断することが難しいえのき茸のような食材を、適切に細断することができるという特別有利な効果を奏する。特に、複数の丸刃２６は、細断前のコンベア装置１９や他のコンベア装置（細断後のコンベア装置３８）のコンベアベルトに全く接しないように配置できるため、コンベアベルトを傷付けることなく適切に行うことができると共に、特許文献２のような特別な形態のコンベア装置を必要とするものではなく、低コストで適切に構成・製造できる。本形態例では、えのき茸を、例えば１０ｍｍ前後のザク切り状態に好適に切断できる。
【００４２】
なお、この食材細断装置によって細断される対象となる食材は、えのき茸等のきのこに限定されるものではなく、野菜や他の食材についても対象となることは勿論である。また、えのき茸などのきのこの石づきは、人の食用としては切断除去されて用いられないが、家畜の食材（飼料）としては有効に利用できるもので、このきのこの石づきを乾燥する前工程として適宜に細かく切断する装置としても、この食材細断装置を利用できる。
【００４３】
また、３０は掻き出し鉤爪ユニットであり、円周の複数箇所に鉤爪状に突起して設けられた掻き出し鉤爪３３が、丸刃切断ユニット２５の複数の丸刃２６の各間隔に入り込んで、細断された食材を掻き落とすように、丸刃切断ユニット２５に続いて送り先の側に配設され、駆動装置によって回転動ができる掻き出し用回転軸３１に、掻き出し鉤爪３３を備えるリング部材３２が複数装着されて回転するように構成されている。
【００４４】
これによれば、切断されて細分化された食材を、適切に掻き出し・掻き落として細断後のコンベア装置３８のコンベアベルト上に乗せることができる。特に、えのき茸のように、粘り気のある食材についても、適切に掻き落とすことができる。
【００４５】
また、図８に示すように、細断後の小片食材を受けて食材乾燥装置４０（図１参照）へ供給する細断後のコンベア装置３８が、少なくとも食材カット受けローラ２３の下側から送り先方向へ延設されている。これによれば、細断された食材を適切に受けて食材乾燥装置４０の側へ適切に搬送することができる。
【００４６】
また、図１０及び図１１に示すように、回転ブラシ２２が、径方向に二分割されて送り用回転軸２１に着脱可能に装着されている。本形態例では、この回転ブラシ２２が、送り用回転軸２１の軸の延長方向にも２分割できる構造になっている。この回転ブラシ２２の軸の延長方向に係る分割は、両端の固定用リング部材２２ａを含めて波状に形成された凹凸２２ｂが嵌め合うことによって固定される構造になっている。これによれば、洗浄などのメンテナンスを行うために、容易に着脱でき、その作業性を向上させることができる。なお、本形態例の両端の固定用リング部材２２ａは、ボルトで固定されている。
【００４７】
また、図１２に示すように、掻き出し鉤爪３３が、一つのリング部材３２に円周等分に５本以上設けられ、隣り合う丸刃２６の間隔に入り込むように設けられている。これによれば、複数の掻き出し鉤爪３３によって、切れ間なく連続的に、隣り合う丸刃２６の間隔に保持されてしまう細断された食材を適切に掻き落とすことができる。
【００４８】
掻き出し鉤爪ユニット３０のリング部材３２が、径方向に二分割されて掻き出し用回転軸３１に着脱可能に装着されている。これによれば、洗浄などのメンテナンスを行うために、容易に着脱でき、その作業性を向上させることができる。なお、本形態例の二分割されたリング部材３２は、ボルトで固定されている。
【００４９】
以上、本発明につき好適な形態例を挙げて種々説明してきたが、本発明はこの形態例に限定されるものではなく、発明の精神を逸脱しない範囲内で多くの改変を施し得るのは勿論のことである。
【符号の説明】
【００５０】
１０  食材切込み装置
１１  駆動装置
１２  回転軸
１２ａ  被装着用の軸部
１３  切刃
１３ａ  六角の孔
１５  案内口
１５ａ  円形の入口
１５ｂ  漏斗状ガイド部
１６  食材受部
１６ａ  板材
１６ｂ  被挿入空間
１６ｃ  端面の受部
１６ｄ  下側の受部
１９  細断前のコンベア装置
１９ａ  コンベア終端
２０  食材細断装置
２１  送り用回転軸
２２  回転ブラシ
２２ａ  固定用リング部材
２２ｂ  凹凸
２３  食材カット受けローラ
２４  切断刃用回転軸
２５  丸刃切断ユニット
２６  丸刃
３０  掻き出し鉤爪ユニット
３１  掻き出し用回転軸
３２  リング部材
３３  掻き出し鉤爪
３８  細断後のコンベア装置
３９  傾斜コンベア装置
４０  食材乾燥装置
Ｆ  えのき茸の株
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2017080861.tif 000011
【図１０】
2017080861.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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