(57)【要約】【課題】浴槽内の水位に依らずに気泡の発生及び気泡の発生の停止を制御することができる給湯装置を提供する。【解決手段】貯湯式給湯機１は、風呂循環ポンプ３７に浴槽４内の水を風呂循環回路３５へ循環させる制御装置４２を備える。また貯湯式給湯機１は、風呂循環回路３５を循環する水に気泡を発生させる気泡発生装置３６を備える。制御装置４２には、第１流量及び第１流量に比べて小さい第２流量が設定される。気泡発生装置３６は、風呂循環回路３５を循環する水の流量が第１流量であれば浴槽４内の水位に依らずに気泡を発生させ、風呂循環回路３５を循環する水の流量が第２流量であれば浴槽内の水位に依らずに気泡を発生させない。【選択図】図１
2017089980.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
浴槽内の水が循環する循環回路と、
前記循環回路に設けられたポンプと、
前記ポンプに前記浴槽内の水を前記循環回路へ循環させる制御手段と、
前記循環回路に設けられ、外部から取り込んだ空気によって前記循環回路を循環する水に気泡を発生させる気泡発生装置と、
を備え、
前記制御手段には、第１流量及び前記第１流量に比べて小さい第２流量が設定され、
前記気泡発生装置は、前記循環回路を循環する水の流量が前記第１流量であれば前記浴槽内の水位に依らずに前記循環回路を循環する水に気泡を発生させ、前記循環回路を循環する水の流量が前記第２流量であれば前記浴槽内の水位に依らずに前記循環回路を循環する水に気泡を発生させない給湯装置。
【請求項２】
前記気泡発生装置は、前記循環回路を循環する水の流量が一定の流量を超えると内部の圧力が負圧になることによって外部から空気を取り込み、
前記第１流量は、前記浴槽内が満水であるときに前記気泡発生装置の内部の圧力が負圧になる流量として設定され、
前記第２流量は、前記浴槽内の水位が前記循環回路と前記浴槽との接続部の高さである場合に前記気泡発生装置の内部の圧力が負圧にならない流量として設定される請求項１に記載の給湯装置。
【請求項３】
前記循環回路を流れる水の流量を検出する流量検出手段を備え、
前記制御手段は、前記流量検出手段によって検出される流量が前記第１流量あるいは前記第２流量となるように前記ポンプを制御する請求項１または請求項２に記載の給湯装置。
【請求項４】
気泡発生指示及び循環指示を前記制御手段へ送信する操作手段を備え、
前記制御手段は、前記操作手段から前記気泡発生指示を受信すると前記循環回路を循環する水の流量が前記第１流量となるように前記ポンプを制御し、前記操作手段から前記循環指示を受信すると前記循環回路を循環する水の流量が前記第２流量となるように前記ポンプを制御する請求項１から請求項３の何れか１項に記載の給湯装置。
【請求項５】
前記気泡発生装置は、
外部から取り込まれた空気が流れる吸気部と、
前記吸気部に設けられ、前記循環回路からの水の流入を止める逆止弁と、
を備える請求項１から請求項４の何れか１項に記載の給湯装置。
【請求項６】
外部と前記逆止弁との間で前記吸気部に設けられた空気中の異物を遮蔽するフィルターを備える請求項５に記載の給湯装置。
【請求項７】
前記循環回路と前記逆止弁との間で前記吸気部に設けられた水中の異物を遮蔽するフィルターを備える請求項５または請求項６に記載の給湯装置。
【請求項８】
前記浴槽内の水位を検出する水位検出手段を備え、
前記制御手段は、前記水位検出手段によって検出された水位に基づいて前記循環回路を循環する水の流量を調整するように前記ポンプを制御する請求項１から請求項７の何れか１項に記載の給湯装置。
【請求項９】
前記制御手段は、前記水位検出手段によって検出された水位が規定水位を超える場合には前記水位検出手段によって検出された水位が前記規定水位以下である場合に比べて前記循環回路を循環する水の流量を大きくするように前記ポンプを制御する請求項８に記載の給湯装置。
【請求項１０】
前記循環回路の途中に一端が設けられ、前記循環回路を介して前記浴槽へ湯張りを行うための配管をさらに備え、
前記循環回路の一端及び他端は前記浴槽に接続され、
前記気泡発生装置は、前記配管の一端と前記循環回路の一端との間に設けられ、
前記配管の一端から前記循環回路の一端までの圧力損失は、前記配管の一端から前記循環回路の他端までの圧力損失よりも大きい請求項１から請求項９の何れか１項に記載の給湯装置。
【請求項１１】
浴槽内の水が循環する循環回路と、
前記循環回路に設けられたポンプと、
前記ポンプに前記浴槽内の水を前記循環回路へ循環させる制御手段と、
前記循環回路に設けられ、外部から取り込んだ空気によって前記循環回路を循環する水に気泡を発生させる気泡発生装置と、
を備え、
前記制御手段には、第１回転数及び前記第１回転数に比べて小さい第２回転数が設定され、
前記気泡発生装置は、前記ポンプの回転数が前記第１回転数であれば前記浴槽内の水位に依らずに前記循環回路を循環する水に気泡を発生させ、前記ポンプの回転数が前記第２回転数であれば前記浴槽内の水位に依らずに前記循環回路を循環する水に気泡を発生させない給湯装置。
【請求項１２】
前記循環回路を循環する水の流量は、前記ポンプの回転数が大きいほど大きく、
前記気泡発生装置は、前記循環回路を循環する水の流量が一定の流量を超えると内部の圧力が負圧になることによって外部から空気を取り込み、
前記第１回転数は、前記浴槽内が満水である場合に前記気泡発生装置の内部の圧力が負圧になる前記ポンプの回転数として設定され、
前記第２回転数は、前記浴槽内の水位が前記循環回路と前記浴槽との接続部の高さである場合に前記気泡発生装置の内部の圧力が負圧にならない前記ポンプの回転数として設定される請求項１１に記載の給湯装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、給湯装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に、気泡浴槽装置が記載されている。気泡浴槽装置は、浴槽内の水が循環する配管を備える。また気泡浴槽装置は、ポンプ及びポンプを制御する制御装置を備える。ポンプは、浴槽内の水を配管に循環させる。さらに気泡浴槽装置は、気泡噴出ノズルを備える。気泡噴出ノズルは、外部から取り込んだ空気によって、浴槽内の水に気泡を発生させる。
【０００３】
特許文献１において制御装置は、ポンプを高速あるいは低速で回転させる。ポンプが高速で回転すると、浴槽内の水は高速で配管を流れる。配管内を水が高速で流れることにより、気泡噴出ノズルの内部と外部との圧力差が大きくなる。これにより、外部の空気が気泡噴出ノズルに取り込まれる。またポンプが低速で回転すると、浴槽内の水は低速で配管を流れる。配管内の流速が低速の場合には、気泡噴出ノズルに空気が取り込まれない。このため気泡噴出ノズルは、浴槽内の水に気泡を発生させない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平４−１７０９５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記特許文献１においては、浴槽内の水位が考慮されていない。浴槽内の水が循環する配管内及び気泡噴出ノズル内の圧力は浴槽内の水位に応じて変化する。このため、浴槽内の水位に依っては、気泡の発生及び気泡の発生の停止の制御が適切に行われないことがある。
【０００６】
本発明は、上記のような課題を解決するためになされた。本発明の目的は、浴槽内の水位に依らずに気泡の発生及び気泡の発生の停止を制御することができる給湯装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る給湯装置は、浴槽内の水が循環する循環回路と、循環回路に設けられたポンプと、ポンプに浴槽内の水を循環回路へ循環させる制御手段と、循環回路に設けられ、外部から取り込んだ空気によって循環回路を循環する水に気泡を発生させる気泡発生装置と、を備える。制御手段には、第１流量及び第１流量に比べて小さい第２流量が設定され、気泡発生装置は、循環回路を循環する水の流量が第１流量であれば浴槽内の水位に依らずに循環回路を循環する水に気泡を発生させ、循環回路を循環する水の流量が第２流量であれば浴槽内の水位に依らずに循環回路を循環する水に気泡を発生させない。
【０００８】
また本発明に係る給湯装置は、浴槽内の水が循環する循環回路と、循環回路に設けられたポンプと、ポンプに浴槽内の水を循環回路へ循環させる制御手段と、循環回路に設けられ、外部から取り込んだ空気によって循環回路を循環する水に気泡を発生させる気泡発生装置と、を備える。制御手段には、第１回転数及び第１回転数に比べて小さい第２回転数が設定され、気泡発生装置は、ポンプの回転数が第１回転数であれば浴槽内の水位に依らずに循環回路を循環する水に気泡を発生させ、ポンプの回転数が第２回転数であれば浴槽内の水位に依らずに循環回路を循環する水に気泡を発生させない。
【発明の効果】
【０００９】
本発明に係る給湯装置であれば、浴槽内の水位に依らずに、気泡の発生及び気泡の発生の停止を制御することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施の形態１の貯湯式給湯機を示す構成図である。
【図２】本発明の実施の形態１の気泡発生装置の構造を示す図である。
【図３】本発明の実施の形態１の浴槽水高さを示す図である。
【図４】本発明の実施の形態１の気泡発生装置の吸気特性と浴槽水高さとの関係の例を示す図である。
【図５】本発明の実施の形態１の気泡発生運転及び浴槽水循環運転における浴槽内の水の流れを示す回路構成図である。
【図６】本発明の実施の形態１の気泡発生運転及び浴槽水循環運転の制御の例を示すフローチャートである。
【図７】本発明の実施の形態１の貯湯式給湯機の湯張りを示す回路構成図である。
【図８】本発明の実施の形態１の循環流量、風呂循環回路の圧力損失、風呂循環ポンプの揚程及び風呂循環ポンプの回転数の関係を示す図である。
【図９】本発明の実施の形態１の制御装置のハードウェア構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態について説明する。尚、各図において同一部分または相当部分は、同一の符号を付して、重複する説明を省略する。
【００１２】
実施の形態１．
図１は、本発明の実施の形態１の貯湯式給湯機１を示す構成図である。貯湯式給湯機１は、本発明に係る給湯装置の一例である。貯湯式給湯機１は、貯湯タンクユニット２、ヒートポンプユニット３及び浴槽４を備える。
【００１３】
ヒートポンプユニット３は、例えば配管を介して貯湯タンクユニット２に接続される。ヒートポンプユニット３は、貯湯タンクユニット２から導かれた低温の水を加熱する加熱装置の一例である。ヒートポンプユニット３は、ヒートポンプサイクル（冷凍サイクル）を利用して水を加熱する装置である。本実施の形態の貯湯式給湯機１は、ヒートポンプユニット３によって水を沸き上げる。
【００１４】
ヒートポンプユニット３は、圧縮機５、沸き上げ用熱交換器６、膨張弁７及び空気熱交換器８を備える。圧縮機５、沸き上げ用熱交換器６、膨張弁７及び空気熱交換器８は、冷媒循環配管９によって順に環状に接続される。圧縮機５、沸き上げ用熱交換器６、膨張弁７、空気熱交換器８及び冷媒循環配管９は、ヒートポンプサイクルを構成する。
【００１５】
冷媒循環配管９は、沸き上げ用熱交換器６の一次側に設けられる。沸き上げ用熱交換器６の一次側には、冷媒が流れる。また沸き上げ用熱交換器６の二次側には、例えば貯湯タンクユニット２から導かれた低温の水が流れる。沸き上げ用熱交換器６は、一次側を流れる冷媒と二次側を流れる水との間で熱交換を行う。
【００１６】
ヒートポンプユニット３の冷媒循環配管９を流れる冷媒としては、例えば二酸化炭素が用いられる。ヒートポンプユニット３は、高温の水を得るためには、臨界圧を超える圧力で運転されることが好ましい。
【００１７】
貯湯タンクユニット２は、貯湯タンク１０を備える。貯湯タンク１０は、内部に水を貯留する。貯湯タンク１０の下部には、第１水導入口１０ａ及び水導出口１０ｂが設けられる。貯湯タンク１０の中央部と下部との間には第２水導入口１０ｃが設けられる。貯湯タンク１０の中央部と上部との間には、温水導出口１０ｄが設けられる。貯湯タンク１０の上部には、温水導入出口１０ｅが設けられる。
【００１８】
第１水導入口１０ａには、給水配管１１の一端が接続される。給水配管１１の他端は、例えば図示しない水源に接続される。水源は、例えば市水である。給水配管１１には、水源から供給される低温の水が流れる。給水配管１１を流れる低温の水は、第１水導入口１０ａから貯湯タンク１０へ供給される。
【００１９】
また貯湯タンク１０には、例えばヒートポンプユニット３によって加熱された高温の水が温水導入出口１０ｅから流入する。貯湯タンク１０には、温水導入出口１０ｅから高温の水が流入するとともに、第１水導入口１０ａから低温の水が流入する。これにより貯湯タンク１０の内部には、上部と下部とで温度差が生じるように水が貯留される。
【００２０】
貯湯タンク１０の表面には、例えば残湯サーミスタ１２及び残湯サーミスタ１３が設けられる。残湯サーミスタ１２及び残湯サーミスタ１３は、それぞれ異なる取り付け高さとなるように設けられる。残湯サーミスタ１２及び残湯サーミスタ１３は、貯湯タンク１０内の水の温度を検知する。
【００２１】
残湯サーミスタ１２及び残湯サーミスタ１３は、貯湯タンク１０内の水の情報を取得するための装置の一例である。貯湯タンク１０内の水の情報は、例えば量及び温度分布である。ヒートポンプユニット３による水の沸き上げの開始及び停止は、例えば残湯サーミスタ１２及び残湯サーミスタ１３によって取得された情報に基づいて制御される。
【００２２】
また貯湯タンクユニット２は、第１三方弁１４、第２三方弁１５、四方弁１６及び利用側熱交換器１７を備える。第１三方弁１４、第２三方弁１５及び四方弁１６は、流路を切り替える手段の一例である。利用側熱交換器１７は、一次側を流れる高温の水によって二次側を流れる加熱対象水を加熱する熱交換器である。加熱対象水には、例えば浴槽循環水あるいは暖房用循環水などが含まれる。本実施の形態では、浴槽循環水を加熱対象水とした例について説明する。
【００２３】
第１三方弁１４は、流入口１４ａ、流入口１４ｂ及び流出口１４ｃの計３つのポートを有する。第１三方弁１４は、流入口１４ａあるいは流入口１４ｂのどちらか一方から水が流入するように流路を切り替えることができる。
【００２４】
第２三方弁１５は、流入口１５ａ、流入口１５ｂ及び流出口１５ｃの計３つのポートを有する。第２三方弁１５は、流入口１５ａあるいは流入口１５ｂのどちらか一方から水が流入するように流路を切り替えることができる。
【００２５】
また四方弁１６は、流入口１６ａ、流入口１６ｂ、流出口１６ｃ及び流出口１６ｄの計４つのポートを有する。四方弁１６は、流入口１６ｂ−流出口１６ｃ、流入口１６ｂ−流出口１６ｄあるいは流入口１６ａ−流出口１６ｄの３つの形態の間で流路を切り替えることができる。
【００２６】
流入口１４ａには、第１タンク上部配管１８の一端が接続される。第１タンク上部配管１８の他端は、温水導出口１０ｄに接続される。流入口１４ｂには、第２タンク上部配管１９の一端が接続される。第２タンク上部配管１９の他端は、温水導入出口１０ｅに接続される。流出口１４ｃには、熱交換器入口配管２０の一端が接続される。熱交換器入口配管２０の他端は、利用側熱交換器１７の一次側の流入口に接続される。
【００２７】
第２タンク上部配管１９は、温水導入出口１０ｅと流入口１４ｂとの間に、接続部１９ａを有する。接続部１９ａには、給湯配管２１の一端及び風呂給湯配管２２の一端が接続される。給湯配管２１の他端は、例えば貯湯式給湯機１の外部の給湯先へ接続される。給湯配管２１は、貯湯タンク１０に貯留された水を貯湯式給湯機１の外部の給湯先へ供給するための配管である。風呂給湯配管２２は、貯湯タンク１０に貯留された水によって浴槽４へ湯張りを行うための配管の一例である。
【００２８】
流入口１５ａには、タンク下部配管２３の一端が接続される。タンク下部配管２３の他端は、水導出口１０ｂに接続される。流入口１５ｂには、熱交換器出口配管２４の一端が接続される。熱交換器出口配管２４の他端は、利用側熱交換器１７の一次側の流出口に接続される。
【００２９】
流出口１５ｃには、ヒートポンプ入口配管２５の一端が接続される。ヒートポンプ入口配管２５の他端は、沸き上げ用熱交換器６の二次側の流入口に接続される。また沸き上げ用熱交換器６の二次側の流出口には、ヒートポンプ出口配管２６の一端が接続される。ヒートポンプ出口配管２６の他端は、流入口１６ａに接続される。本実施の形態において貯湯タンクユニット２とヒートポンプユニット３とは、ヒートポンプ入口配管２５及びヒートポンプ出口配管２６によって接続される。
【００３０】
ヒートポンプ入口配管２５には、例えば貯湯タンクユニット２の内部で、熱源ポンプ２７が設けられる。熱源ポンプ２７は、貯湯式給湯機１を構成する各種の配管に水を流すためのポンプである。各種の配管には、例えばヒートポンプ入口配管２５及びヒートポンプ出口配管２６が含まれる。
【００３１】
ヒートポンプ出口配管２６には、例えばヒートポンプユニット３の内部で、ヒートポンプ出口側サーミスタ２８が設けられる。ヒートポンプ出口側サーミスタ２８は、沸き上げ用熱交換器６によって加熱された高温の水の温度を検知するための温度センサである。
【００３２】
また流入口１６ｂには、バイパス配管２９の一端が接続される。バイパス配管２９の他端は、例えば熱源ポンプ２７と沸き上げ用熱交換器６との間でヒートポンプ入口配管２５に接続される。流出口１６ｃには、下部戻し配管３０の一端が接続される。下部戻し配管３０の他端は、第２水導入口１０ｃに接続される。流出口１６ｄには、上部戻し配管３１の一端が接続される。上部戻し配管３１の他端は、接続部１９ａと流入口１４ｂとの間で第２タンク上部配管１９に接続される。
【００３３】
利用側熱交換器１７の二次側の流入口には、風呂戻り配管３２の一端が接続される。風呂戻り配管３２の他端は、浴槽４に接続される。また利用側熱交換器１７の二次側の流出口には、風呂往き配管３４の一端が接続される。風呂往き配管３４の他端は、浴槽４に接続される。
【００３４】
風呂戻り配管３２の他端及び風呂往き配管３４の他端は、例えば図１に示すように浴槽アダプタ３３を介して浴槽４に接続されてもよい。浴槽アダプタ３３は、例えば浴槽４の壁面に設けられる。
【００３５】
本実施の形態において利用側熱交換器１７、風呂戻り配管３２及び風呂往き配管３４は、風呂循環回路３５を構成する。風呂循環回路３５には、浴槽４内の水が循環する。風呂循環回路３５は、本発明の循環回路の一例である。
【００３６】
風呂循環回路３５には、気泡発生装置３６及び風呂循環ポンプ３７が設けられる。気泡発生装置３６は、風呂循環回路３５を循環する水に気泡を発生させる装置である。風呂循環ポンプ３７は、浴槽４内の水を風呂循環回路３５へ循環させる装置である。
【００３７】
本実施の形態において気泡発生装置３６は、一例として風呂往き配管３４に設けられる。気泡発生装置３６は、風呂往き配管３４を介して浴槽アダプタ３３へ接続される。また風呂循環ポンプ３７は、一例として利用側熱交換器１７と気泡発生装置３６との間で風呂往き配管３４に設けられる。
【００３８】
また風呂循環回路３５には、例えばフローメータ３８及び水位センサ３９が設けられる。フローメータ３８は、風呂循環回路３５を循環する水の流量を検出する流量検出手段の一例である。また水位センサ３９は、風呂循環回路３５内の圧力を検出する。水位センサ３９は、検出した圧力に基づいて浴槽４内の水位を検出する。水位センサ３９は、浴槽４内の水位を検出する水位検出手段の一例である。
【００３９】
本実施の形態においてフローメータ３８及び水位センサ３９は、一例として気泡発生装置３６と風呂循環ポンプ３７との間で風呂往き配管３４に順に設けられる。また風呂戻り配管３２には、浴槽出口側サーミスタ４０が設けられる。浴槽出口側サーミスタ４０は、浴槽４から風呂戻り配管３２へと流れる水の温度を検出する装置である。
【００４０】
なお気泡発生装置３６、風呂循環ポンプ３７、フローメータ３８及び水位センサ３９が設けられる順は本実施例に限られるものではない。また気泡発生装置３６、風呂循環ポンプ３７、フローメータ３８及び水位センサ３９は、例えば風呂戻り配管３２に設けられてもよい。
【００４１】
また風呂循環回路３５には、例えば図示しないフロースイッチが設けられてもよい。フロースイッチは、風呂循環回路３５を循環する水の流量が一定以上になるとＯＮになるスイッチである。フロースイッチは、例えば風呂循環回路３５内の水の循環の有無を検出するために設けられる。
【００４２】
風呂循環回路３５は、給湯配管接続部３５ａを有する。給湯配管接続部３５ａは、例えば利用側熱交換器１７と浴槽出口側サーミスタ４０との間で風呂戻り配管３２に形成される。給湯配管接続部３５ａには、風呂給湯配管２２の他端が接続される。また風呂給湯配管２２には、風呂給湯電磁弁４１が設けられる。風呂給湯電磁弁４１は、例えば浴槽４へ湯張りを行う際に開状態にされる。なお給湯配管接続部３５ａの位置は、本例に限られない。給湯配管接続部３５ａは、例えば風呂往き配管３４に形成されてもよい。
【００４３】
また貯湯式給湯機１は、制御装置４２を備える。制御装置４２は、貯湯式給湯機１に備えられた各機器を制御する制御手段の一例である。制御装置４２は、例えば貯湯タンクユニット２の内部に設けられる。なお制御装置４２は本例以外にも、例えば貯湯タンクユニット２の外部等に設けられてもよい。
【００４４】
制御装置４２は、貯湯式給湯機１に備えられた各機器と電気的に接続される。制御装置４２は、例えば第１三方弁１４、風呂循環ポンプ３７、フローメータ３８、水位センサ３９及び風呂給湯電磁弁４１等と電気的に接続される。
【００４５】
制御装置４２は、制御装置４２に接続された各機器を制御する。また制御装置４２は、制御装置４２に接続されたセンサ等から情報を受信する。制御装置４２は、例えば受信した情報に基づいて各機器の制御を行う。
【００４６】
本実施の形態において制御装置４２は、風呂循環ポンプ３７の動作を制御する。制御装置４２は、風呂循環ポンプ３７の回転数を変更することができる。風呂循環ポンプ３７の回転数が変更されると、風呂循環回路３５を循環する水の流量が変わる。風呂循環回路３５を循環する水の流用は、風呂循環ポンプ３７の回転数が大きいほど大きくなる。
【００４７】
また貯湯式給湯機１は、リモートコントローラ４３を備える。リモートコントローラ４３は、例えば貯湯タンクユニット２及びヒートポンプユニット３の外部に設けられる。リモートコントローラ４３は、制御装置４２と電気的に接続される。制御装置４２とリモートコントローラ４３とは、相互通信を行う。
【００４８】
リモートコントローラ４３は、例えば制御装置４２から受信した情報に基づいて貯湯式給湯機１の運転状態を表示する。またリモートコントローラ４３は、例えば使用者からの操作に応じて、運転停止指示を制御装置４２へ送信する。運転停止指示は、貯湯式給湯機１の運転を停止させるためのものである。
【００４９】
また本実施の形態のリモートコントローラ４３は、気泡発生指示及び循環指示を送信する機能を有してもよい。本例のリモートコントローラ４３は、操作手段の一例である。リモートコントローラ４３は、例えば使用者からの操作に応じて、気泡発生指示あるいは循環指示を制御装置４２へ送信する。
【００５０】
気泡発生指示は、貯湯式給湯機１に気泡発生運転を実行させるためのものである。循環指示は、貯湯式給湯機１に浴槽水循環運転を実行させるためのものである。気泡発生運転及び浴槽水循環運転は、浴槽４内の水を風呂循環回路３５へ循環させる運転である。気泡発生運転は、風呂循環回路３５を循環する水に気泡を発生させる運転である。浴槽水循環運転は、風呂循環回路３５を循環する水に気泡を発生させない運転である。
【００５１】
リモートコントローラ４３は、例えば気泡発生指示ボタンを有してもよい。リモートコントローラ４３は、例えば気泡発生ボタンが押されると、気泡発生指示を制御装置４２へ送信する。またリモートコントローラ４３は、例えば気泡発生運転が行われている時に気泡発生ボタンが押されると、運転停止指示を制御装置４２へ送信する。
【００５２】
なおリモートコントローラ４３は本例以外にも、例えば運転停止ボタンを有してもよい。リモートコントローラ４３は、運転停止ボタンが押されると、運転停止指示を制御装置４２へ送信する構成であってもよい。
【００５３】
図２は、本発明の実施の形態１の気泡発生装置３６の構造を示す図である。気泡発生装置３６は、外部から空気を取り込む機能を有する装置である。また気泡発生装置３６は、外部から取り込んだ空気を水へ供給することによって、水に気泡を発生させる機能を有する装置である。
【００５４】
気泡発生装置３６は、例えば図２に示すように縮径部３６ａ及び吸気部３６ｂを有する。縮径部３６ａには、風呂循環回路３５を循環する水が流れる。縮径部３６ａは、図２に示すように上流側から徐々に内径が小さくなっている。また縮径部３６ａは、内径が最小になる部分から下流側に向かって、内径が再び徐々に大きくなっている。
【００５５】
吸気部３６ｂは、縮径部３６ａの内径が最小になる部分と外部とを連通させるように形成される。縮径部３６ａは、例えば管状の構造をしている。吸気部３６ｂには外部からの空気が流れる。吸気部３６ｂは、外部から縮径部３６ａのうちの内径が最小の部分へ空気を取り込むための部位である。
【００５６】
また気泡発生装置３６は、一例として逆止弁４４を備える。逆止弁４４は、例えば図２に示すように吸気部３６ｂに設けられる。逆止弁４４は、風呂循環回路３５から縮径部３６ａを介して流入する水を止める。逆止弁４４は、外部から縮径部３６ａへの空気の流れは遮蔽しない。逆止弁４４は、風呂循環回路３５を流れる水が縮径部３６ａ及び吸気部３６ｂを介して外部へ逆流することを防止する。
【００５７】
また本実施の形態の貯湯式給湯機１は、一例としてフィルター４５ａ及びフィルター４５ｂを備える。フィルター４５ａ及びフィルター４５ｂは、吸気部３６ｂに設けられる。フィルター４５ａは、図２に示すように外部と逆止弁４４との間に設けられる。またフィルター４５ｂは、図２に示すように逆止弁４４と風呂循環回路３５との間に設けられる。
【００５８】
フィルター４５ａは、空気中の異物を遮蔽する。空気中の異物には、例えば砂及びほこり等が含まれる。空気は、フィルター４５ａを透過する。またフィルター４５ｂは、水中の異物を遮蔽する。水中の異物には、例えば髪の毛等が含まれる。水は、フィルター４５ｂを透過する。
【００５９】
図２に示すように、気泡発生装置３６の縮径部３６ａには、風呂循環回路３５を流れる水が流れる。縮径部３６ａ内では、内径が最小になる部分での流速が最速となる。これにより縮径部３６ａの内径が最小になる部分は、周囲に比べて圧力が低い状態になる。
【００６０】
縮径部３６ａ内の流速が一定以上になると、縮径部３６ａの内径が最小になる部分の圧力は負圧になる。同一の流路における流速は流量に比例する。また縮径部３６ａ内の流量は、風呂循環回路３５内の流量に比例する。すなわち、風呂循環回路３５内の流量が一定以上になると、縮径部３６ａの内径が最小になる部分の圧力は負圧になる。
【００６１】
縮径部３６ａの内径が最小になる部分が負圧状態になることにより、外部から吸気部３６ｂへと空気が流れ込む。吸気部３６ｂを流れる空気は、縮径部３６ａ内を流れる水へ取り込まれる。これにより、縮径部３６ａ内を流れる水の中に気泡が発生する。気泡発生装置３６は、空気の導入を制御する弁を必要としない。
【００６２】
縮径部３６ａ内では、例えば直径１０μｍ程度の微細な気泡が発生する。縮径部３６ａ内で発生した微細な気泡を含んだ水は、風呂循環回路３５を介して浴槽４内へ供給される。微細な気泡は、例えば浴槽４内の入浴者の肌へ付着する。入浴者の肌へ付着した気泡は、入浴者の温浴感あるいは快適性を向上させることができる。なお気泡の寸法は本例に限られるものではない。
【００６３】
ここで、浴槽４内の水位と浴槽アダプタ３３の高さとの差を、浴槽水高さとする。図３は、浴槽水高さを示す図である。図３における喫水線とは、浴槽４内の水位を表す線である。風呂循環回路３５に設けられた縮径部３６ａ内には、浴槽水高さの分の水頭圧がかかる。すなわち、縮径部３６ａ内の圧力は、浴槽４内の水位に応じて変化する。縮径部３６ａ内の圧力は、浴槽４内の水位が高いほど高くなる。また縮径部３６ａ内の圧力は、浴槽４内の水位が低いほど低くなる。
【００６４】
本実施の形態の気泡発生装置３６は、縮径部３６ａ内の圧力が負圧になることによって空気を取り込む。また縮径部３６ａ内の圧力は、浴槽４内の水位が高いほど高くなる。縮径部３６ａ内の圧力が負圧になるためには、浴槽４内の水位が高いほど縮径部３６ａ内を減圧させる必要がある。縮径部３６ａ内の圧力が負圧になるために必要な風呂循環回路３５内の流量は、浴槽４内の水位が高いほど大きくなる。
【００６５】
図４は、本発明の実施の形態１の気泡発生装置３６の吸気特性と浴槽水高さとの関係の例を示す図である。本例の吸気特性とは、気泡発生装置３６によって取り込まれる空気の量と風呂循環回路３５を循環する水の流量との関係である。
【００６６】
一定時間当たりに気泡発生装置３６によって取り込まれる空気の量を、本実施の形態では吸気量と呼称する。また風呂循環回路３５を循環する水の流量を、本実施の形態では循環流量と呼称する。図４には、一例として浴槽水高さが２０ｃｍである場合の気泡発生装置３６の吸気特性が破線で示される。また図４には、一例として浴槽水高さが６０ｃｍである場合の気泡発生装置３６の吸気特性が実線で示される。
【００６７】
吸気量は、図４に示すように、循環流量が大きくなるほど大きくなる。循環流量が一定の流量を超えると、吸気量は０（Ｌ／ｍｉｎ）を超える。吸気量が０（Ｌ／ｍｉｎ）を超えると、気泡発生装置３６は気泡を発生させる。
【００６８】
浴槽水高さが２０ｃｍである場合には、例えば循環流量がＱ２０（Ｌ／ｍｉｎ）を超えると、縮径部３６ａ内の圧力が負圧になる。浴槽水高さが２０ｃｍである場合には、図４に示すように循環流量がＱ２０（Ｌ／ｍｉｎ）を超えると、吸気量は０（Ｌ／ｍｉｎ）を超える。
【００６９】
また浴槽水高さが６０ｃｍである場合には、例えば循環流量がＱ６０（Ｌ／ｍｉｎ）を超えると、縮径部３６ａ内の圧力が負圧になる。浴槽水高さが６０ｃｍである場合には、図４に示すように循環流量がＱ６０（Ｌ／ｍｉｎ）を超えると、吸気量は０（Ｌ／ｍｉｎ）を超える。
【００７０】
縮径部３６ａ内には、浴槽水高さの分の水頭圧がかかる。浴槽水高さが６０ｃｍである場合には、浴槽水高さが２０ｃｍである場合に比べて大きな水頭圧がかかる。このため、Ｑ６０（Ｌ／ｍｉｎ）は、図４に示すようにＱ２０（Ｌ／ｍｉｎ）に比べて大きな値となる。
【００７１】
例えば循環流量がＱ６０（Ｌ／ｍｉｎ）より大きい場合、浴槽水高さが６０ｃｍ以下であれば気泡発生装置３６は気泡を発生させる。また、例えば循環流量がＱ２０（Ｌ／ｍｉｎ）より小さい場合には、浴槽水高さが２０ｃｍ以上であれば気泡発生装置３６は気泡を発生させない。
【００７２】
すなわち、浴槽水高さが２０ｃｍ以上で６０ｃｍ以下の範囲内であれば浴槽水高さに依らず、循環流量がＱ６０（Ｌ／ｍｉｎ）より大きい場合には気泡発生装置３６は気泡を発生させる。また浴槽水高さが２０ｃｍ以上で６０ｃｍ以下の範囲内であれば浴槽水高さに依らず、循環流量がＱ２０（Ｌ／ｍｉｎ）より小さい場合には、気泡発生装置３６は気泡を発生させない。
【００７３】
本実施の形態では、第１流量の一例としてＱα（Ｌ／ｍｉｎ）が設定される。Ｑα（Ｌ／ｍｉｎ）は、浴槽水高さに依らずに気泡発生装置３６によって気泡が発生させられる循環流量として設定される。Ｑα（Ｌ／ｍｉｎ）は、例えばＱ６０（Ｌ／ｍｉｎ）より大きい値として設定される。Ｑα（Ｌ／ｍｉｎ）は、例えば浴槽４内が満水の場合に縮径部３６ａ内の圧力が負圧になる流量として設定される。
【００７４】
また本実施の形態では、第２流量の一例としてＱβ（Ｌ／ｍｉｎ）が設定される。Ｑβ（Ｌ／ｍｉｎ）は、浴槽水高さに依らずに気泡発生装置３６によって気泡が発生させられない循環流量として設定される。Ｑβ（Ｌ／ｍｉｎ）は、Ｑ２０（Ｌ／ｍｉｎ）より小さい値として設定される。Ｑβ（Ｌ／ｍｉｎ）は、例えば浴槽水高さが０ｃｍの場合に縮径部３６ａ内の圧力が負圧にならない流量として設定される。
【００７５】
本実施の形態においてＱα（Ｌ／ｍｉｎ）及びＱβ（Ｌ／ｍｉｎ）は、制御装置４２に予め設定される。制御装置４２は、例えばリモートコントローラ４３から受信した指示に基づいて、循環流量がＱα（Ｌ／ｍｉｎ）あるいはＱβ（Ｌ／ｍｉｎ）となるように風呂循環ポンプ３７を制御する。これにより、気泡発生装置３６により気泡の発生及び気泡の発生の停止が制御される。
【００７６】
次に、貯湯式給湯機１の動作について説明する。図５は、本発明の実施の形態１の気泡発生運転及び浴槽水循環運転における浴槽４内の水の流れを示す回路構成図である。気泡発生運転及び浴槽水循環運転は、浴槽４内に水がある状態で風呂循環ポンプ３７が駆動することによって行われる。浴槽４内の水は、図５に示すように風呂戻り配管３２、利用側熱交換器１７及び風呂往き配管３４を順に介し、浴槽４内へ戻される。浴槽４内の水は、風呂循環回路３５を循環する。
【００７７】
図６は、本発明の実施の形態１の気泡発生運転及び浴槽水循環運転の制御の例を示すフローチャートである。制御装置４２は、気泡発生指示を受信したか判定する（ステップＳ１）。制御装置４２は、気泡発生指示を受信したと判定すると、循環流量がＱα（Ｌ／ｍｉｎ）となるように風呂循環ポンプ３７を制御する（ステップＳ２）。これにより気泡発生運転が実行される。気泡発生装置３６は、循環流量がＱα（Ｌ／ｍｉｎ）となることにより、風呂循環回路３５を循環する水に気泡を発生させる。
【００７８】
浴槽４内の水は、図５に示すように風呂循環回路３５を循環する。制御装置４２は、例えばフローメータ３８によって検出される流量がＱα（Ｌ／ｍｉｎ）となるように風呂循環ポンプ３７を制御する。また制御装置４２は、例えば風呂循環ポンプ３７の回転数を制御する。これにより、循環流量が調節される。
【００７９】
気泡発生運転が実行されると、制御装置４２は、運転停止指示を受信したか判定する（ステップＳ３）。制御装置４２は、運転停止指示を受信していないと判定すると、ステップＳ３の判定を継続する。制御装置４２は、運転停止指示を受信したと判定すると、風呂循環ポンプ３７を停止する（ステップＳ４）。これにより、気泡発生運転が停止する。
【００８０】
また制御装置４２は、ステップＳ１で気泡発生指示を受信していないと判定すると、循環指示を受信したか判定する（ステップＳ５）。制御装置４２は、循環指示を受信していないと判定すると、再びステップＳ１の判定を行う。
【００８１】
制御装置４２は、循環指示を受信したと判定すると、循環流量がＱβ（Ｌ／ｍｉｎ）となるように風呂循環ポンプ３７を制御する（ステップＳ６）。これにより浴槽水循環運転が実行される。気泡発生装置３６は、循環流量がＱβ（Ｌ／ｍｉｎ）であるとき、風呂循環回路３５を循環する水に気泡を発生させない。
【００８２】
制御装置４２は、例えばフローメータ３８によって検出される流量がＱβ（Ｌ／ｍｉｎ）となるように風呂循環ポンプ３７を制御する。また制御装置４２は、例えば風呂循環ポンプ３７の回転数を制御する。循環流量がＱβ（Ｌ／ｍｉｎ）となる風呂循環ポンプ３７の回転数は、循環流量がＱα（Ｌ／ｍｉｎ）となる風呂循環ポンプ３７の回転数に比べて少ない。
【００８３】
浴槽水循環運転が実行されると、制御装置４２は、上記ステップＳ３と同様に運転停止指示を受信したか判定する。制御装置４２は、運転停止指示を受信していないと判定すると、ステップＳ３の判定を継続する。制御装置４２は、運転停止指示を受信したと判定すると、上記ステップＳ４と同様に風呂循環ポンプ３７を停止する。これにより、浴槽水循環運転が停止する。
【００８４】
なお制御装置４２の動作は、図６のフローチャートに示される動作に限定されるものではない。制御装置４２は、例えば気泡発生運転の実行中に、上記ステップＳ５と同様の判定をしてもよい。制御装置４２は、例えば気泡発生運転の実行中に循環指示を受信したと判定すると、循環流量をＱα（Ｌ／ｍｉｎ）からＱβ（Ｌ／ｍｉｎ）へと変更させるように風呂循環ポンプ３７を制御してもよい。同様に制御装置４２は、例えば浴槽水循環運転の実行中に気泡発生指示を受信したと判定すると、循環流量をＱβ（Ｌ／ｍｉｎ）からＱα（Ｌ／ｍｉｎ）へと変更させるように風呂循環ポンプ３７を制御してもよい。
【００８５】
また循環流量は、上記実施例以外の方法によって調節されてもよい。例えば風呂循環ポンプ３７は、流量を調節する弁を有していてもよい。例えば風呂循環ポンプ３７の弁が制御装置４２に制御されることによって、循環流量が調節されてもよい。
【００８６】
上記実施例の制御装置４２には、Ｑα（Ｌ／ｍｉｎ）及びＱβ（Ｌ／ｍｉｎ）が設定される。Ｑα（Ｌ／ｍｉｎ）は、第１流量の一例である。Ｑβは、第２流量の一例である。制御装置４２は、循環流量がＱα（Ｌ／ｍｉｎ）あるいはＱβ（Ｌ／ｍｉｎ）となるように、風呂循環ポンプ３７を制御する。
【００８７】
気泡発生装置３６は、循環流量がＱα（Ｌ／ｍｉｎ）であれば、浴槽４内の水位に依らずに風呂循環回路３５を循環する水に気泡を発生させる。また気泡発生装置３６は、循環流量がＱβ（Ｌ／ｍｉｎ）であれば、浴槽４内の水位に依らずに風呂循環回路３５を循環する水に気泡を発生させない。
【００８８】
上記構成を採用することにより、本発明であれば、浴槽内の水位に依らずに気泡の発生及び気泡の発生の停止を制御することができる給湯装置が得られる。なお本発明の給湯装置は、上記実施例の貯湯式給湯機１に限られない。本発明は、例えばガス式の給湯装置あるいは即湯式の給湯装置等に適用されてもよい。
【００８９】
また上記実施例の貯湯式給湯機１は、空気の導入を制御する弁を必要としない。空気の導入を制御する弁は、例えば制御装置４２に接続される電磁弁である。本発明であれば、この電磁弁を設けるための配線等が不要となる。また電磁弁とともに空気を導入するホースが不要になる。これにより、施工性が向上する。
【００９０】
上記実施例の貯湯式給湯機１は、リモートコントローラ４３を備える。リモートコントローラ４３は、気泡発生指示あるいは循環指示を制御装置４２へ送信する操作手段の一例である。使用者は、リモートコントローラ４３を操作することによって、貯湯式給湯機１に気泡発生運転あるいは浴槽水循環運転を実行させることができる。
【００９１】
浴槽水循環運転には、一例として追い焚き運転及び保温運転が含まれる。追い焚き運転及び保温運転は、貯湯タンク１０内の高温の水を利用側熱交換器１７の一次側へ供給することによって、利用側熱交換器１７の二次側へ供給された浴槽４内の水を加熱する運転である。
【００９２】
本例において追い焚き運転及び保温運転が実行されている際には、風呂循環回路３５を循環する水に気泡は発生しない。循環する水に含まれる気泡は、循環する水の温度上昇を妨げる作用を有する。本例であれば、追い焚き運転及び保温運転の時間が気泡によって長引くことが防止される。なお本発明の給湯装置は、例えば追い焚き運転あるいは保温運転の際にも気泡が発生する構成であってもよい。
【００９３】
上記実施例において気泡発生装置３６は、吸気部３６ｂを有する。吸気部３６ｂには逆止弁４４が設けられる。風呂循環回路３５を循環する水の流れが止まると、風呂循環回路３５から吸気部３６ｂへ水が逆流する可能性がある。逆止弁４４は、風呂循環回路３５を流れる水の逆流を防止する。これにより、風呂循環回路３５を流れる水が吸気部３６ｂを介して外部へと流出することが防止される。
【００９４】
また上記実施例において吸気部３６ｂには、フィルター４５ａ及びフィルター４５ｂが設けられる。フィルター４５ａは、空気中の異物を遮蔽する。フィルター４５ｂは、水中の異物を遮蔽する。これにより、逆止弁４４に異物が挟まることが防止される。本例であれば、異物による逆止弁４４の動作不良が防止される。
【００９５】
またフィルター４５ａ及びフィルター４５ｂは、手動で取り外し可能に設けられることが望ましい。これにより使用者は、フィルター４５ａ及びフィルター４５ｂを容易に洗浄することができる。なおフィルター４５ａ及びフィルター４５ｂは、例えばどちらか一方だけが設けられてもよい。
【００９６】
また上記実施例の貯湯式給湯機１は、浴槽４内の水位を検出する水位検出手段の一例として水位センサ３９を備える。制御装置４２は、例えば水位センサ３９によって検出された水位に基づいて循環流量を調整するように風呂循環ポンプ３７を制御してもよい。これにより、浴槽４内の水位に応じた適切な循環流量での浴槽水循環運転及び気泡発生運転が実行される。
【００９７】
例えば制御装置４２には、規定水位が設定される。制御装置４２は、例えば水位センサ３９によって検出された水位が規定水位を超えると、水位センサ３９によって検出された水位が規定水位以下である場合に比べて循環流量を大きくするように風呂循環ポンプ３７を制御する。
【００９８】
浴槽４内の水位が規定水位を超えている場合は、浴槽４内の水位が規定水位以下である場合に比べて、気泡発生装置３６によって気泡が発生させられる際の循環流量が大きい。制御装置４２は、水位センサ３９によって検出された水位に基づいて、気泡発生装置３６によって気泡が発生させられない条件で循環流量をＱβ（Ｌ／ｍｉｎ）より大きくするように風呂循環ポンプ３７を制御する。
【００９９】
浴槽４内の水位が高い場合に循環流量が必要以上に小さいと、例えば追い焚き運転の時間が長くなりすぎてしまう。本例において浴槽４内の水位が規定水位を超えている場合の循環流量は、浴槽４内の水位が規定水位以下である場合に比べて大きい。これにより、例えば追い焚き運転の時間が長くなりすぎることが防止される。
【０１００】
また制御装置４２は、例えば水位センサ３９によって検出された水位に基づいて第１流量の一例であるＱα（Ｌ／ｍｉｎ）あるいは第２流量の一例であるＱβ（Ｌ／ｍｉｎ）を補正してもよい。制御装置４２は、循環流量が補正後のＱα（Ｌ／ｍｉｎ）あるいはＱβ（Ｌ／ｍｉｎ）になるように風呂循環ポンプ３７を制御してもよい。
【０１０１】
気泡発生装置３６が発生させる気泡の量は、吸気量が大きいほど多くなる。吸気量は、循環流量が大きいほど大きくなる。また浴槽４内の水に含まれる気泡が入浴者へ与える効果は、気泡の濃度が多いほど向上する。浴槽４内の水位が高い場合には、より多くの気泡が気泡発生装置３６によって発生させられることが望ましい。すなわち、浴槽４内の水位が高い場合における気泡発生運転での循環流量は、浴槽４内の水位が低い場合に比べて大きいことが望ましい。
【０１０２】
本例の制御装置４２は、浴槽４内の水位が規定水位を超えている場合、Ｑα（Ｌ／ｍｉｎ）を元より大きな値に補正する。気泡発生運転が実行される際、制御装置４２は、循環流量が補正後のＱα（Ｌ／ｍｉｎ）になるように風呂循環ポンプ３７を制御する。これにより、例えば浴槽４内の水位が高い場合においても、十分な量の気泡を浴槽４内の水へ供給することができる。
【０１０３】
また上記実施例の貯湯式給湯機１は、風呂給湯配管２２を備える。風呂給湯配管２２は、浴槽４へ湯張りを行うための配管の一例である。風呂給湯配管２２は、風呂循環回路３５の途中の給湯配管接続部３５ａに接続される。
【０１０４】
図７は、本発明の実施の形態１の貯湯式給湯機１の湯張りを示す回路構成図である。湯張りは、風呂給湯電磁弁４１が開状態になることによって実行させる。貯湯タンク１０内の水は、風呂給湯配管２２を介して、風呂戻り配管３２へ流れる。
【０１０５】
風呂戻り配管３２を流れる水の一部は、浴槽アダプタ３３を介して浴槽４へ供給される。また風呂戻り配管３２を流れる水の一部は、利用側熱交換器１７を介して風呂往き配管３４へ流れる。風呂往き配管３４を流れる水は、浴槽アダプタ３３を介して浴槽４へ供給される。
【０１０６】
上記実施例において、風呂循環ポンプ３７、フローメータ３８及び水位センサ３９は、風呂往き配管３４に設けられる。風呂往き配管３４の圧力損失は、風呂戻り配管３２の圧力損失に比べて大きい。本例であれば、湯張りの際に風呂往き配管３４を流れる水の流量が過度に大きくなることが防止される。これにより、湯張りの際に風呂往き配管３４を流れる水に気泡が発生させられることが防止される。
【０１０７】
なお上記実施例以外の構成でも、給湯配管接続部３５ａから風呂往き配管３４の他端までの圧力損失が給湯配管接続部３５ａから風呂戻り配管３２の他端までの圧力損失よりも大きければ、本例以外の構成でも同様の効果が得られる。例えば、風呂循環ポンプ３７、フローメータ３８及び水位センサ３９のうちの一部は、風呂戻り配管３２に設けられてもよい。
【０１０８】
また上記実施例では、第１流量の一例であるＱα（Ｌ／ｍｉｎ）及び第２流量の一例であるＱβ（Ｌ／ｍｉｎ）が、制御装置４２に設定される。制御装置４２には、Ｑα（Ｌ／ｍｉｎ）及びＱβ（Ｌ／ｍｉｎ）の代わりに、例えば第１回転数及び第２回転数が設定されてもよい。以下、第１回転数及び第２回転数について説明する。
【０１０９】
風呂循環回路３５の圧力損失は、風呂循環回路３５の長さ及び内径に依る。風呂循環回路３５の圧力損失は、例えば風呂循環回路３５が長いほど大きくなる。風呂循環回路３５の長さは、例えば貯湯式給湯機１の設置環境等に依って決まる。風呂循環回路３５の長さの範囲は、例えば貯湯式給湯機１が設計される段階で予め予測される。
【０１１０】
図８は、循環流量、風呂循環回路３５の圧力損失、風呂循環ポンプ３７の揚程及び風呂循環ポンプの回転数の関係を示す図である。循環流量は、風呂循環ポンプ３７の揚程が一定の場合、風呂循環回路３５の圧力損失が大きいほど小さくなる。循環流量が一定の場合には、風呂循環回路３５の圧力損失が大きいほど揚程が大きくなる。また風呂循環ポンプ３７の回転数が一定の場合、揚程は循環流量が増えるほど小さくなる。循環流量が一定の場合、風呂循環ポンプ３７の揚程は、回転数が大きいほど大きくなる。
【０１１１】
図８中の破線は、風呂循環回路３５の圧力損失が最大になる条件での揚程と循環流量との関係の例である。風呂循環回路３５の圧力損失は、例えば風呂循環回路３５の長さが設計範囲内で最長のときに最大になる。風呂循環回路３５の圧力損失が最大で循環流量がＱα（Ｌ／ｍｉｎ）のときの揚程をＨαとする。
【０１１２】
図８中の実線は、風呂循環回路３５の圧力損失が最小になる条件での揚程と循環流量との関係の例である。風呂循環回路３５の圧力損失は、例えば風呂循環回路３５の長さが設計範囲内で最短のときに最小になる。風呂循環回路３５の圧力損失が最小で循環流量がＱβ（Ｌ／ｍｉｎ）のときの揚程をＨβとする。
【０１１３】
図８の鎖線は、風呂循環ポンプ３７の回転数が第１回転数であるときの揚程と循環流量との関係を示す。第１回転数は、循環流量がＱα（Ｌ／ｍｉｎ）でかつ揚程がＨαとなる条件を満たす回転数として設定される。風呂循環回路３５の圧力損失が最大になる条件のとき、風呂循環ポンプ３７の回転数が第１回転数であれば循環流量はＱα（Ｌ／ｍｉｎ）となる。すなわち、風呂循環ポンプ３７の回転数が第１回転数であれば、風呂循環回路３５の圧力損失に依らずに循環流量はＱα（Ｌ／ｍｉｎ）以上となる。
【０１１４】
図８の点線は、風呂循環ポンプ３７の回転数が第２回転数であるときの揚程と循環流量との関係を示す。第２回転数は、循環流量がＱβ（Ｌ／ｍｉｎ）でかつ揚程がＨαとなる条件を満たす回転数として設定される。第２回転数は、第１回転数に比べて小さい。風呂循環回路３５の圧力損失が最小になる条件のとき、風呂循環ポンプ３７の回転数が第２回転数であれば循環流量はＱβ（Ｌ／ｍｉｎ）となる。すなわち風呂循環ポンプ３７の回転数が第２回転数であれば、風呂循環回路３５の圧力損失に依らずに循環流量はＱβ（Ｌ／ｍｉｎ）以下となる。
【０１１５】
本実施の形態の制御装置４２は、回転数が第１回転数あるいは第２回転数となるように、風呂循環ポンプ３７を制御する。風呂循環ポンプ３７の回転数が第１回転数のとき、循環流量はＱα（Ｌ／ｍｉｎ）以上となる。これにより、気泡発生装置３６は浴槽４内の水位に依らずに気泡を発生させる。また風呂循環ポンプ３７の回転数が第２回転数のとき、循環流量はＱβ（Ｌ／ｍｉｎ）以下となる。これにより、気泡発生装置３６は浴槽４内の水位に依らずに気泡を発生させない。本例であれば、上記実施例と同様の効果が得られる。
【０１１６】
図９は、制御装置４２のハードウェア構成図である。
【０１１７】
制御装置４２の機能は、処理回路により実現される。処理回路は、専用ハードウェア６０であってもよい。処理回路は、プロセッサ６１及びメモリ６２を備えていてもよい。処理回路は、一部が専用ハードウェア６０として形成され、更にプロセッサ６１及びメモリ６２を備えていてもよい。図９は、処理回路が、その一部が専用ハードウェア６０として形成され、プロセッサ６１及びメモリ６２を備えている場合の例を示している。
【０１１８】
処理回路の少なくとも一部が、少なくとも１つの専用ハードウェア６０である場合、処理回路は、例えば、単一回路、複合回路、プログラム化したプロセッサ、並列プログラム化したプロセッサ、ＡＳＩＣ、ＦＰＧＡ、又はこれらを組み合わせたものが該当する。
【０１１９】
処理回路が少なくとも１つのプロセッサ６１及び少なくとも１つのメモリ６２を備える場合、制御装置４２の機能は、ソフトウェア、ファームウェア、又はソフトウェアとファームウェアとの組み合わせにより実現される。ソフトウェア及びファームウェアはプログラムとして記述され、メモリ６２に格納される。プロセッサ６１は、メモリ６２に記憶されたプログラムを読み出して実行することにより、各部の機能を実現する。プロセッサ６１は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）、中央処理装置、処理装置、演算装置、マイクロプロセッサ、マイクロコンピュータあるいはＤＳＰともいう。メモリ６２は、例えば、ＲＡＭ、ＲＯＭ、フラッシュメモリー、ＥＰＲＯＭ及びＥＥＰＲＯＭ等の不揮発性又は揮発性の半導体メモリ、又は磁気ディスク、フレキシブルディスク、光ディスク、コンパクトディスク、ミニディスク及びＤＶＤ等が該当する。
【０１２０】
このように、処理回路は、ハードウェア、ソフトウェア、ファームウェア、又はこれらの組み合わせによって、制御装置４２の機能を実現することができる。
【符号の説明】
【０１２１】
１  貯湯式給湯機、  ２  貯湯タンクユニット、  ３  ヒートポンプユニット、  ４  浴槽、  ５  圧縮機、  ６  沸き上げ用熱交換器、  ７  膨張弁、  ８  空気熱交換器、  ９  冷媒循環配管、  １０  貯湯タンク、  １０ａ  第１水導入口、  １０ｂ  水導出口、  １０ｃ  第２水導入口、  １０ｄ  温水導出口、  １０ｅ  温水導入出口、  １１  給水配管、  １２  残湯サーミスタ、  １３  残湯サーミスタ、  １４  第１三方弁、  １４ａ  流入口、  １４ｂ  流入口、  １４ｃ  流出口、  １５  第２三方弁、  １５ａ  流入口、  １５ｂ  流入口、  １５ｃ  流出口、  １６  四方弁、  １６ａ  流入口、  １６ｂ  流入口、  １６ｃ  流出口、  １６ｄ  流出口、  １７  利用側熱交換器、  １８  第１タンク上部配管、  １９  第２タンク上部配管、  １９ａ  接続部、  ２０  熱交換器入口配管、  ２１  給湯配管、  ２２  風呂給湯配管、  ２３  タンク下部配管、  ２４  熱交換器出口配管、  ２５  ヒートポンプ入口配管、  ２６  ヒートポンプ出口配管、  ２７  熱源ポンプ、  ２８  ヒートポンプ出口側サーミスタ、  ２９  バイパス配管、  ３０  下部戻し配管、  ３１  上部戻し配管、  ３２  風呂戻り配管、  ３３  浴槽アダプタ、  ３４  風呂往き配管、  ３５  風呂循環回路、  ３５ａ  給湯配管接続部、  ３６  気泡発生装置、  ３６ａ  縮径部、  ３６ｂ  吸気部、  ３７  風呂循環ポンプ、  ３８  フローメータ、  ３９  水位センサ、  ４０  浴槽出口側サーミスタ、  ４１  風呂給湯電磁弁、  ４２  制御装置、  ４３  リモートコントローラ、  ４４  逆止弁、  ４５ａ  フィルター、  ４５ｂ  フィルター、  ６０  専用ハードウェア、  ６１  プロセッサ、  ６２  メモリ
【図１】
2017089980.tif 000003
【図２】
2017089980.tif 000004
【図３】
2017089980.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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