(57)【要約】【課題】  ホース材の摩耗劣化の早期発見、或いは、的確な交換時期の検知が可能となる。【解決手段】  この発明のホース材においては、流体を流すためのホース材であって、当該ホース材の表面側に位置する外周層ＨＯと、前記外周層ＨＯより内側に位置して前記流体を流す管路Ｅを形成するとともに、当該ホース材が一定量摩耗した状態であることを外部からの目視により検知するためのマークＨＩＭとして機能する内周層ＨＩを備えたものである。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体を流すためのホース材であって、当該ホース材の表面側に位置する外周層と、前記外周層より内側に位置して前記流体を流す管路を形成するとともに、当該ホース材が一定量摩耗した状態であることを外部からの目視により検知するためのマークとして機能する内周層を備えていることを特徴とするホース材。
【請求項２】
前記ホース材が、前記流体としてエアーを流すことにより、エアー駆動機器に対してエアーを供給するためのエアーホースであることを特徴とする請求項１に記載のホース材。
【請求項３】
前記ホース材が一定量摩耗した状態は、当該ホース材の交換時期に対応することを特徴とする請求項１或いは請求項２に記載のホース材。
【請求項４】
前記内周層は、少なくとも表面において、記号或いは文字の繰り返しパターン、模様パターン、および特定の色の着色層の何れかよりなるマーク層を備えたことを特徴とする請求項１から請求項３の何れか１項に記載のホース材。
【請求項５】
前記内周層は、前記外周層と異なる色に着色された着色層よりなることにより前記マークとして機能することを特徴とする請求項１から請求項３の何れか１項に記載のホース材。
【請求項６】
前記外周層と異なる色に着色された着色層よりなる内周層は、互いに異なる色に着色された複数層の着色層よりなることを特徴とする請求項５に記載のホース材。
【請求項７】
前記内周層は、その表面において凹凸形状を有していることにより、或いは、その外側に配置される前記外周層において凹凸形状を有していることにより前記マークとして機能することを特徴とする請求項１から請求項３の何れか１項に記載のホース材。
【請求項８】
前記内周層は、少なくとも表面において多数の気泡状間隙を有していることにより前記マークとして機能することを特徴とする請求項１から請求項３の何れか１項に記載のホース材。
【請求項９】
前記内周層における気泡状間隙に液体が充填されていることを特徴とする請求項８に記載のホース材。
【請求項１０】
前記内周層は、ブラックライトを照射することで発光する蛍光体を含有することを特徴とする請求項１から請求項３および請求項９の何れか１項に記載のホース材。
【請求項１１】
前記外周層は、遮光性材料よりなることを特徴とする請求項１０に記載のホース材。
【請求項１２】
前記内周層は、前記外周層が前記内周層の表面に至る凹部を含む凹凸形状を有していることにより前記マークとして機能することを特徴とする請求項１から請求項３の何れか１項に記載のホース材。
【請求項１３】
前記内周層における少なくとも前記管路を形成する部分と、前記外周層とは、同じ材料よりなることを特徴とする請求項１から請求項１２の何れか１項に記載のホース材。
【請求項１４】
前記内周層と前記外周層とは、互いに異なった物性を有した材料よりなり、前記外周層の材料は、前記内周層への外部からの各種悪影響に対し、前記内周層の材料と比べてより高い耐性を有していることを特徴とする請求項１から請求項１２の何れか１項に記載のホース材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、半導体製品や液晶ディスプレイ製品などの各種工業製品の製造工程における、エアー駆動機器を搭載した生産設備において、エアー駆動機器に接続してエアーを供給するために用いられるエアーホース、および各種流体を流すためのホース材に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、エアー駆動機器に接続して使用されるエアーホースにおいては、耐熱性、耐摩耗性、柔軟性、視認性など、種々の特性が要求されている。例えば、半導体製品や液晶ディスプレイ製造工程で用いられる生産設備においては、用途に応じて、様々なエアー駆動機器や当該エアー駆動機器に接続されるエアーホースが用いられているが、特に可動部で使用されるエアーホースに関しては、周辺部材との干渉により徐々に表面が摩耗劣化する。表面の磨耗劣化が進んだ状態で更に使用を続けると、エアーホースに穴が開いてエアー漏れが発生し、当該エアー漏れが顕著な場合にはエアー駆動機器が正常動作しなくなることとなる。その結果、エアーホースの単なる損傷に留まらず生産設備自体の予期せぬトラブルの発生につながることとなる。更に、上記のような予期せぬ生産設備のトラブルが発生すると、復旧のため生産設備を停止させる必要があり、生産設備のみならず、当該生産設備を使って生産される工業製品の生産性が低下するなど、工業製品の生産自体に影響を及ぼしてしまう。
【０００３】
従って、このように、生産設備の特に可動部で使用されるエアーホースに関しては、耐摩耗性などの耐久性が要求されるとともに、耐久性を向上したとしても一度エアー漏れが発生すると大きな影響を及ぼすことから、エアーホースに穴が開くことによる突発的な設備停止を未然に防ぐため、エアーホースの磨耗劣化に対して予知保全が重要となる。
【０００４】
耐摩耗性や耐久性の向上を目指したエアーホースとして、例えば、特許文献１では、従来の一般的な単層のエアーホースに代えて、第１のゴム層と第１のゴム層の外周に配置された第２のゴム層を有し、エアーの管路を形成する内周層となる第１のゴム層には耐熱・耐寒性並びに耐オゾン性等の耐候性を有したエピクロルヒドリンゴム材を用い、外周層となる第２のゴム層には高い耐摩耗性を有したクロロスルホン化ポリエチレンゴム材を用いたエアーホースが開示されており、内周層が耐候性を発揮し、外周層が高い耐摩耗性を発揮し、エアーホースの耐候性を備えたうえで外部部材への接触に伴う不具合発生を回避することを意図している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１０−３０７６３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
この特許文献１のエアーホースにおいては、耐摩耗性を有した第２のゴム層を外周に設けた構成を有していることによって、確かに、耐久性の向上に対しては一定の効果が得られるものと思われる。また、磨耗劣化に対する予知保全の観点からは、この特許文献１のエアーホースにおいて、外周層となる第２のゴム層が磨耗することにより内周層となる第１のゴム層が露出された状態となると、目視状態から、ある程度エアーホースに磨耗が発生したことは認識できるものと思われる。
【０００７】
しかしながら、特許文献１のエアーホースは、特に、磨耗を検知することを意図した構成ではないことから、内周層となる第１のゴム層が露出した段階での劣化具合と、エアー漏れを発生する直前レベルの（すなわち、交換が必要なレベルの）劣化具合との関係性が不明である。従って、仮に、内周層となる第１のゴム層が露出した状態が確認されたとしても、交換が必要であるかどうか判断することはできない。つまり、交換が必要なレベルに磨耗が進行した場合として認識することはできず、エアー漏れ不具合を未然に防止することができない。
【０００８】
また、仮に、内周層となる第１のゴム層が露出した段階の劣化具合で磨耗が進行したと判断して、エアーホースを交換してしまった場合にはエアー漏れによる不具合の発生は防止できるかもしれない。しかしながら、この特許文献１のエアーホースにおいては、第２のゴム層の内側に配置される内周層となる第１のゴム層自体が、第１のゴム層の単層よりなる従来の一般的なエアーホースと同等（約８０パーセントと記載）の厚みを有していることから、内周層となる第１のゴム層自体（すなわち、第１のゴム層が露出した直後の第１のゴム層の磨耗が無い状態）で、エアー漏れ耐性が十分にあることとなる。従って、この時点でエアーホースの交換などを行うことは、不必要に早い交換時期が選択されたこととなる。結果として、実質的なエアーホースの寿命（或いは、交換サイクル）が短くなり、運用コストが上昇することになる。つまり、特許文献１のエアーホースにおいては、エアーホースの摩耗劣化の早期発見とエアー漏れ不具合を未然に防止すること、或いは交換時期について適確な検知をすること、或いは、エアーホースの寿命に応じた妥当な交換サイクルでの運用ができない。
【０００９】
また、上記説明の摩耗劣化による漏れの発生や寿命に応じた交換に関する課題については、エアーホースのみに限られず、各種流体を流すためのホース材に共通する課題でもある。
【００１０】
本発明は、上記のような問題点を解消するものであって、ホース材の摩耗劣化の早期発見(或いは、適確な交換時期の検知)を可能とし、ホース材に流す流体の漏れ不具合が発生する前に計画的に補修や交換などを行うことで、ホース材の寿命に応じた妥当な交換サイクルで運用すること、予期せぬ生産装置のトラブルの発生を未然に防ぐこと、或いは、装置トラブル復旧に伴う生産設備の停止による生産性の低下を防止することが可能となるホース材を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明のホース材においては、流体を流すためのホース材であって、当該ホース材の表面側に位置する外周層と、前記外周層より内側に位置して前記流体を流す管路を形成するとともに、当該ホース材が一定量摩耗した状態であることを外部からの目視により検知するためのマークとして機能する内周層を備えたものである。
【発明の効果】
【００１２】
ホース材の摩耗劣化の早期発見、或いは、的確な交換時期の検知が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施の形態１のエアーホースを示す概略図である。
【図２】本発明の実施の形態２およびその変形例のエアーホースの拡大断面図である。
【図３】本発明の実施の形態３およびその変形例のエアーホースの拡大断面図である。
【図４】本発明の実施の形態４およびその変形例のエアーホースの拡大断面図である。
【図５】本発明の実施の形態５およびその変形例のエアーホースの拡大断面図である。
【図６】本発明の実施の形態６およびその変形例のエアーホースの拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
実施の形態１.
本発明を適用したホース材の一例である実施の形態１のエアーホースの構成および作用について、図１の概略図を参照しながら説明する。ここで、図１（ａ）はエアーホースの拡大断面図、図１（ｂ）は作用説明図をそれぞれ示したものである。なお、図は、模式的なものであり、示された構成要素の正確な大きさなどを反映するものではない。また、図中、既出の図において説明したものと同一の構成には同一の符号を付し、その説明を省略する。以下、その他の図においても同様とする。
【００１５】
本実施の形態１のエアーホースは、図１（ａ）に示されるように、エアーを流す管状の中空部となる管路Ｅが設けられたエアーホース内周層ＨＩと、エアーホースの表面側に位置するエアーホース外周層ＨＯにより構成される。更に、エアーホース内周層ＨＩは、エアーホース外周層ＨＯ側の表面に設けられ、エアーホース外周層ＨＯが一定量磨耗した状態、少なくともエアーホース内周層ＨＩが露出された状態を検知するマーク層ＨＩＭと、管路Ｅを形成するベース層ＨＩＢにより構成される。従って、エアーホース内周層ＨＩは、エアーを流す管路Ｅとしての機能と、エアーホースが一定量磨耗した状態であることを外部からの目視により検知するためのマーク（目安）としての機能を併せ持つことになる。
【００１６】
また、エアーホース内周層ＨＩの材料とエアーホース外周層ＨＯの材料は、ここでは、基本的には同じ材料、つまり、エアーホース内周層ＨＩの管路Ｅを形成するベース層ＨＩＢの材料とエアーホース外周層ＨＯの材料とは同じ材料や同じ硬さ特性を有した材料などよりなるものとし、一般的な公知のエアーホースに用いられるゴム材など、曝される環境、温度などに応じて、適当な材料を選択すると良い。また、マーク層ＨＩＭの具体的な構成は、以下で、作用説明とともに、別途説明する。
【００１７】
また、本実施の形態１のエアーホースの一つの使用形態としては、図示していないエアー駆動機器に接続し、管路Ｅにエアーを流すことによって、当該エアー駆動機器にエアーを供給すること、或いは、当該エアー駆動機器を経由したエアーを排出することにより、エアー駆動機器を動作させる構造とする。また、エアー駆動機器も含めて、生産設備を構成し、本実施の形態１のエアーホースは、当該生産設備における可動部に配置される構成とする。
【００１８】
続いて、図１（ｂ）を用いて、本実施の形態１のエアーホースの詳細な構成と作用について説明する。図１（ｂ）は、本実施の形態１のエアーホースが、先に説明のとおり、生産設備における可動部において使用され、ある程度、表面の磨耗劣化が進んだ状態の一例を示したものである。
【００１９】
図１（ｂ）に示されるとおり、表面の磨耗劣化が進んだ状態においては、エアーホース外周層ＨＯから磨耗が進行し、当該エアーホース外周層ＨＯの少なくとも一部においてエアーホース外周層ＨＯが削れたことにより開口部ＯＰが形成される。この開口部ＯＰにおいては、エアーホース内周層ＨＩが露出され、特に、エアーホース内周層ＨＩの表面に設けられたマーク層ＨＩＭが露出されることとなる。マーク層ＨＩＭは、一例として、図示されるとおり、記号の一つとして矢印形状のパターンが繰り返して配置される模様パターンによりマーク層ＨＩＭを構成している。また、模様パターン自体は、模様パターンが印刷されたフィルム材により構成しても良いし、エアーホース内周層ＨＩの表面にインク材などにより直接印刷形成することによって設けても良い。
【００２０】
図１（ｂ）に示されるように、表面の磨耗劣化が進んだことによりエアーホース外周層ＨＯに開口部ＯＰが形成された状態においては、開口部ＯＰよりマーク層ＨＩＭが露出された状態となり、この状態を目視した場合には、以上の説明のとおり、マーク層ＨＩＭが、単に材料そのものの色の違いなどではなく、何らかの状況を示すことを意図して設けられたマークとして認識させることが可能となる。
【００２１】
更に、当該マークが、エアーホースが一定量磨耗した状態であることを示すためのマークであることを、具体的には、交換時期が近いこと、或いは、既に交換時期であることなどを示すためのマークであることを目視による点検を行う作業者などに周知しておくことで、当該マークについて、エアーホースが一定量磨耗した状態であることを外部からの目視により検知するためのマーク（目安）として機能させることができる。更に、エアーホースにおいて、少なくとも一部においてマーク層ＨＩＭが露出された状態が確認された時点より、少なくとも、更に磨耗劣化が進んで管路Ｅの中空部まで到達する前にエアーホースの交換などを行うことでエアー漏れ不具合を未然に防止することが可能となる。
【００２２】
更に、より具体的な運用としては、例えば、定期的なエアーホースの目視による点検と、マーク層ＨＩＭが露出された状態が確認された時点で、所定の時間以内にて、或いは、できる限り速やかにエアーホースの交換を実施することなどをルール付けした運用を行うことによって、エアーホースの摩耗劣化について、比較的容易に或いは早期に発見することができ、摩耗劣化が検知された後に適切な交換などを行うことによってエアー漏れ不具合を未然に防止することが可能となる。
【００２３】
更に、エアーホース内周層ＨＩの厚みに関して、少なくとも、エアーホース内周層ＨＩの特にマーク層ＨＩＭが露出された時点では、即座にエアー漏れを発生することの無い厚みに設定する。更に、望ましくは、実際にマーク層ＨＩＭが露出された時点から実際に作業者などが目視して当該露出された状態を認識するまで、つまり、エアーホースが交換時期に至ったことを検知できるまでの時間的マージンや、更に、作業者などが露出された状態を認識してから現実的に交換作業ができるまでの時間的マージンを考慮して、少なくとも、交換作業が開始できるまでにエアー漏れを発生することの無い程度に設定する。例えば、当該構成を有したエアーホースがエアー漏れを発生するに至る寿命に対して、少なくとも５％以上程度の寿命を確保できる程度のエアーホース内周層ＨＩの厚みを有することが厚み設定の目安となる。
【００２４】
一方、マーク層ＨＩＭが露出された時点で即座に交換が行われても不必要に早い交換とならない程度に設定する。例えば、当該構成を有したエアーホースがエアー漏れを発生するに至る寿命に対して、少なくとも、５０％未満に設定すると良い。更に、望ましくは、エアーホース内周層ＨＩの単独で２０％以下程度の寿命を確保できる程度の厚みを有することが、エアーホース内周層ＨＩとエアーホース外周層ＨＯの相対的な厚み設定の目安となる。
【００２５】
具体的なエアーホース内周層ＨＩとエアーホース外周層ＨＯの厚みの一例としては、上記の設定の目安のとおりエアーホース内周層ＨＩの単独での寿命をエアーホース全体の寿命の２０％程度に設定するのであれば、以下のように設定すれば良い。本実施の形態１においては、エアーホース内周層ＨＩの特にベース層ＨＩＢとエアーホース外周層ＨＯとは同じ材料や同じ硬さ特性を有した材料よりなることとしたことから、寿命について、厚みに比例するとして、ある程度見積もることができる。つまり、寿命を単純に厚みに比例すると仮定して換算すると、エアーホース内周層ＨＩの単独での２０％の寿命に対応して、例えば、エアーホース内周層ＨＩとエアーホース外周層ＨＯの厚み比率は１対４程度に設定すれば良いことになる。また、エアーホース内周層ＨＩの単独での寿命をエアーホース全体の寿命の５０％未満に設定するのであれば、単純にエアーホース内周層ＨＩの厚みをエアーホース外周層ＨＯの厚みより小さく設定すれば良いことになる。
【００２６】
つまり、エアーホース内周層ＨＩの特にベース層ＨＩＢとエアーホース外周層ＨＯとは同じ材料や同じ硬さ特性を有した材料としていることで、エアーホース内周層ＨＩが露出した時期を適正な交換時期の目安となるように、比較的容易に設定することが可能となる。
【００２７】
以上のとおり、エアーホース内周層ＨＩとエアーホース外周層ＨＯの厚みなどが適正に設定されていれば、先に説明のように、マーク層ＨＩＭが露出された状態が確認された時点を交換時期の目安としてエアーホースの点検と交換を行う運用などを行うことで、エアーホースの摩耗劣化について、比較的容易に或いは早期に発見することができ、エアー漏れ不具合を未然に防止することが可能となる効果に加えて、エアーホースの的確な交換時期の検知ができる効果、更に、エアーホースの寿命に応じた妥当な交換サイクルで運用することができる効果などを得ることができる。
【００２８】
更に、実施の形態１のエアーホースが接続されるエアー駆動機器と、当該エアー駆動機器も含めて構成される生産設備において、エアーホースが当該生産設備の可動部に配置されて摩耗劣化の進行が比較的早い状況であったとしても、上記説明のとおり、エアーホースの摩耗劣化について早期に発見し、エアー漏れ不具合を未然に防止することが可能となることにより、その結果として、予期せぬ生産装置のトラブルの発生を未然に防ぐこと、或いは、装置トラブル復旧に伴う生産設備の停止による当該生産設備を使って生産される工業製品の生産性の低下を防止することが可能となる。
【００２９】
なお、上記説明を行った実施の形態１のエアーホースに用いたエアーホースの交換時期を示すためのマークとして機能するマーク層ＨＩＭにおいては、矢印形状のパターンが繰り返して配置される模様パターンにより構成した例について説明を行ったが、単に材料そのものの色の違いが見えたものではなく、人工的なもので、目視により視認された際に何らかのマークとして設けられたことが明らかなものなど、マークとして機能し易いものであれば良い。例えば、矢印以外の他の記号や文字などの繰り返しパターンや、ストライプ、メッシュ、波線などの模様パターンや、特定の色（一般的な材料そのものの色でない言わば人工的な色、例えば、原色などの彩度の高い色や蛍光色など視認性が良い色、或いは、危険を表す色として汎用される赤や黄）の着色層などが用いることができる。
【００３０】
また、以上のとおり例示した交換時期を示すためのマークとして機能するマーク層ＨＩＭは、何れの形態をとる場合においても、実際にマーク層ＨＩＭが露出された時点から実際に作業者などが当該露出された状態を認識するまでの時間的マージン、例えば、点検の頻度（点検の間隔）などを考慮して、少なくとも、当該時間内或いは点検の間隔において、マーク層ＨＩＭ自体が磨耗により視認できなくなることがなく、マークとして機能するように、ある程度の厚みや硬さなどの耐摩耗性を備えることが望ましい。
【００３１】
実施の形態２.
続いて、先に説明を行った実施の形態１のエアーホースより、特に、交換時期を示すためのマークとして機能するマーク層を表面に備えたエアーホース内周層に関して一部変更を行った本発明適用の実施の形態２のエアーホースおよび更に一部変更を行った実施の形態２変形例のエアーホースについて、図２を用い説明を行う。以下、実施の形態１との変更部を重点的に説明することとする。
【００３２】
先ず、本実施の形態２のエアーホースの構成について、図２を用いて説明する。ここで、図２（ａ）は本実施の形態２のエアーホースの拡大断面図、図２（ｂ）は本実施の形態２変形例のエアーホースの拡大断面図をそれぞれ示したものである。
【００３３】
先ず、本実施の形態２のエアーホースは、図２（ａ）に示されるように、実施の形態１における交換時期を示すためのマークとして機能するマーク層を表面に備えたエアーホース内周層にかえて、交換時期を示すためのマークとして機能するように、表面からその管路Ｅに至るまで全体的に着色された着色層よりなるエアーホース内周層ＨＩＣとしたものである。
【００３４】
なお、エアーホース内周層ＨＩＣが着色される色としては、実施の形態１のマーク層ＨＩＭに用いる際に例示した際と同様に、特定の色（人工的な色、例えば、原色などの彩度の高い色や蛍光色など視認性が良い色、或いは、危険を表す色として汎用される赤や黄）に着色されることが望ましく、最低限、目視により、エアーホース内周層ＨＩＣが露出されたことが認識できるためには、少なくとも、エアーホース外周層ＨＯとは異なる色に着色される必要がある。
【００３５】
また、エアーホース内周層ＨＩＣは、少なくともエアーホース外周層ＨＯとは異なる色に着色されることで、エアーホース内周層ＨＩＣが露出されたことが認識できる。従って、エアーホース外周層ＨＯは、特に着色層とする必要は無く、材料そのものの色のままであっても良い。しかしながら、エアーホース内周層ＨＩＣが露出された際の視認性を向上させるために、適宜、エアーホース外周層ＨＯも着色層とし、エアーホース内周層ＨＩＣとエアーホース外周層ＨＯとは互いに異なる色に着色された着色層としても構わない。その場合には、例えば、エアーホース内周層ＨＩＣの着色層の色とエアーホース外周層ＨＯを着色層とした際の色とで、違いが明確となるように、色相の関係での対比色を選択したり、極端に明度が異なる色を選択したりするなど、それぞれの着色層の色を適当に設定すると良い。
【００３６】
また、エアーホース内周層ＨＩＣとエアーホース外周層ＨＯとは着色されることを除いて、基本的には同じ材料や同じ硬さ特性を有した材料よりなる。具体的には、ベースとなる材料（素材）は同じものを用い、着色のために混入される着色材の有無のみを異ならせることとした。
【００３７】
更に、エアーホース内周層ＨＩＣの厚みに関しては、実施の形態１におけるエアーホース内周層ＨＩの厚みと同様に、エアーホースがエアー漏れを発生するに至る寿命に対して、５％以上５０％未満程度の寿命を確保できる程度のエアーホース内周層ＨＩＣの厚みとすることがエアーホース内周層ＨＩＣとエアーホース外周層ＨＯの相対的な厚み設定の目安となる。従って、具体的なエアーホース内周層ＨＩＣとエアーホース外周層ＨＯの厚みの一例としては、例えば、エアーホース内周層ＨＩＣの厚みをエアーホース外周層ＨＯの厚みより小さく、より好ましくは、エアーホース内周層ＨＩＣとエアーホース外周層ＨＯの厚み比率を１対４程度に設定すれば良い。
【００３８】
以上説明を行った実施の形態２のエアーホースにおいても、実施の形態１のエアーホースと同様に、当該エアーホースが一定量摩耗した状態を外部からの目視により検知するためのマークとして機能するエアーホース内周層ＨＩＣを備えており、この構成のエアーホースの表面の磨耗劣化が進むと、エアーホース外周層ＨＯの少なくとも一部よりマーク層ＨＩＣが露出された状態となる。更に、当該マークが、エアーホースが一定量磨耗した状態であることを示すためのマークであることを、具体的には、交換時期が近いこと、或いは、既に交換時期であることなどを示すためのマークであることを目視による点検を行う作業者などに周知しておくことで、この状態を目視することによって、エアーホースの摩耗劣化について、比較的容易に或いは早期に発見することができる。更に、摩耗劣化が検知された後に適切な交換などを行うことによってエアー漏れ不具合を未然に防止することが可能となる。また、その結果として、予期せぬ生産装置のトラブルの発生を未然に防ぐこと、或いは、装置トラブル復旧に伴う生産設備の停止による生産性の低下を防止することが可能となる。更に、エアーホース内周層ＨＩＣが露出された状態が確認された時点を交換時期の目安としてエアーホースの点検と交換を行う運用などを行うことで、エアーホースの寿命に応じた妥当な交換サイクルで運用することができる効果などを得ることができる。
【００３９】
また、本実施の形態２のエアーホースにおいては、エアーホースの交換時期を示すためのマークとして機能するエアーホース内周層ＨＩＣが、表面のみならず全体的に着色された着色層よりなる構成を採用していることから、エアーホース内周層ＨＩＣが露出されてから更に磨耗劣化が進んで管路Ｅの中空部まで到達するまでの間において、絶えずマークとして機能することになる。従って、実際にエアーホース内周層ＨＩＣが露出された時点から実際に作業者などが目視して当該露出された状態を認識するまでの期間が比較的長くなる場合、つまり、点検の頻度が少ない（点検の間隔が長い）場合などにおいてもマークとして問題なく機能し、上記説明した効果が得られることとなる。
【００４０】
続いて、実施の形態２変形例のエアーホースについて、図２（ｂ）を用い説明を行う。この実施の形態２変形例のエアーホースにおいては、図２（ｂ）に示されるように、実施の形態２における交換時期を示すためのマークとして機能する全体的に着色された着色層よりなるエアーホース内周層について、互いに異なる色に着色された複数層の着色層よりなるエアーホース内周層ＨＩＣ１およびエアーホース内周層ＨＩＣ２としたものである。
【００４１】
なお、エアーホース内周層ＨＩＣ１およびエアーホース内周層ＨＩＣ２が着色される色としては、実施の形態２のエアーホース内周層ＨＩＣに用いる際に例示した際と同様に、特定の色（人工的な色、例えば、原色などの彩度の高い色や蛍光色など視認性が良い色、或いは、危険を表す色として汎用される赤や黄）から、それぞれ選択された互いに異なる色に着色されることが望ましく、最低限、目視により、エアーホース内周層ＨＩＣ１或いはエアーホース内周層ＨＩＣ２が露出されたことが認識できるためには、少なくとも、エアーホース外周層ＨＯとは異なる色の中より選択された色で、それぞれ着色されるのが望ましい。以上の条件を満たすよう、エアーホース内周層ＨＩＣ１およびエアーホース内周層ＨＩＣ２が着色される色を適宜それぞれ選択すれば良い。
【００４２】
但し、ここでは、エアーホース内周層ＨＩＣ１とエアーホース内周層ＨＩＣ２について、それぞれがエアーホース外周層ＨＯの少なくとも一部より露出された状態について、エアーホースのそれぞれ異なる摩耗劣化状態として検知させることを意図している。より具体的には、エアーホースの摩耗劣化について、例えば、エアーホース内周層ＨＩＣ１が露出した状態については、交換時期が近い状態であることを示す目安として、エアーホース内周層ＨＩＣ２が露出した状態については、交換時期に至って、直ちに交換が必要な状態であることを示す目安として、それぞれ設定する。従って、危険を表す色として汎用される赤と黄より、例えば、危険度に応じて、エアーホース内周層ＨＩＣ２については、より高い危険度を表す色として汎用される赤を用い、エアーホース内周層ＨＩＣ１については、赤よりは低い危険度を表す色として汎用される黄を、それぞれ用いることにした。
【００４３】
また、エアーホース内周層ＨＩＣ１、エアーホース内周層ＨＩＣ２、およびエアーホース外周層ＨＯは着色されることを除いて、基本的には同じ材料や同じ硬さ特性を有した材料よりなる。具体的には、ベースとなる材料（素材）は同じものを用い、着色のために混入される着色材の有無や色種のみを異ならせることとした。
【００４４】
具体的な運用の例としては、例えば、エアーホース内周層ＨＩＣ１或いはエアーホース内周層ＨＩＣ２が露出された状態が確認された時点を交換時期の目安として、定期的なエアーホースの目視による点検を行い、エアーホース内周層ＨＩＣ１が露出された状態が確認された時点では、交換時期が近いとして、交換するエアーホースの準備や、生産設備のメンテナンス計画に応じた交換予定日の選定を行い、エアーホース内周層ＨＩＣ２が露出された状態が確認された時点では、所定の時間以内にて、或いは、できる限り速やかにエアーホースの交換を実施することなどをルール付けした運用を行うと良い。
【００４５】
また、エアーホース内周層ＨＩＣ１、エアーホース内周層ＨＩＣ２の厚みに関しては、この変形例では、先に説明のとおり、エアーホース内周層ＨＩＣ２が露出した状態の意味合いが、実施の形態２のエアーホース内周層ＨＩＣが露出した状態の意味合いに近いことから、例えば、エアーホース内周層ＨＩＣ２の厚みをエアーホース外周層ＨＯの厚みとエアーホース内周層ＨＩＣ１の厚みの和より小さく、より好ましくは、エアーホース内周層ＨＩＣ２の厚みとエアーホース外周層ＨＯとエアーホース内周層ＨＩＣ１の厚みの和の厚み比率を１対４程度に設定すれば良い。また、エアーホース内周層ＨＩＣ１とエアーホース内周層ＨＩＣ２の厚みを同等と設定するのであれば、エアーホース内周層ＨＩＣ１と、エアーホース内周層ＨＩＣ２と、エアーホース外周層ＨＯの厚み比率は、１対１対３程度に設定すれば良い。
【００４６】
以上説明の実施の形態２変形例のエアーホースにおいても、実施の形態２のエアーホースと同様に、エアー漏れ不具合を未然に防止することができる効果、予期せぬ生産装置のトラブルの発生を未然に防ぐこと、或いは、装置トラブル復旧に伴う生産設備の停止による生産性の低下を防止することが可能となる効果、エアーホースの的確な交換時期の検知ができる効果、更に、エアーホースの寿命に応じた妥当な交換サイクルで運用することができる効果などが得られるとともに、特に、本変形例のエアーホースにおいては、より細かく摩耗劣化の進行状態を確認することが可能となり、それぞれの摩耗劣化の進行状況に応じた適切なエアーホースの交換時期や交換サイクルの管理を行うことが可能となる。
【００４７】
実施の形態３.
続いて、先に説明を行った実施の形態２のエアーホースより、特に、エアーホースの交換時期を示すためのマークとして機能するエアーホース内周層に関して一部変更を行った本発明適用の実施の形態３のエアーホースおよび更に一部変更を行った実施の形態３変形例のエアーホースについて、図３を用い説明を行う。以下、実施の形態２との変更部を重点的に説明することとする。
【００４８】
先ず、本実施の形態３のエアーホースの構成について、図３を用いて説明する。ここで、図３（ａ）は本実施の形態３のエアーホースの拡大断面図、図３（ｂ）は本実施の形態３変形例のエアーホースの拡大断面図をそれぞれ示したものである。
【００４９】
先ず、本実施の形態３のエアーホースは、図３（ａ）に示されるように、実施の形態２におけるエアーホースの交換時期を示すためのマークとして機能する全体的に着色された着色層よりなるエアーホース内周層にかえて、ブラックライトを照射することで発光する蛍光体を含有するエアーホース内周層ＨＩＦとしたものである。
【００５０】
また、エアーホースの表面側に位置するエアーホース外周層については、本実施の形態３においては、光を通さない材料、つまり、遮光性材料からなるエアーホース外周層ＨＯＳとしている。遮光性の程度としては、例えば、エアーホース内周層ＨＩＦがエアーホース外周層ＨＯＳより露出されて初めてエアーホース内周層ＨＩＦが発光して見えることによって、エアーホース内周層ＨＩＦが露出された状態を示すマークとして機能させるのであれば、エアーホース内周層ＨＩＦがエアーホース外周層ＨＯＳより露出されてない状態では、ブラックライトを照射してもエアーホース内周層ＨＩＦが発光して見えない程度であることが望ましい。
【００５１】
以上説明を行った実施の形態３のエアーホースにおいては、実施の形態２のエアーホースと同様に、当該エアーホースが一定量摩耗した状態を外部からの目視により検知するためのマークとして機能するエアーホース内周層ＨＩＦを備えており、更に、このエアーホース内周層ＨＩＦがブラックライトを照射することで発光する蛍光体を含有していることで、この構成のエアーホースの表面の磨耗劣化が進むと、エアーホース外周層ＨＯＳの少なくとも一部よりエアーホース内周層ＨＩＦが露出された状態となり、エアーホースの点検の際に、ブラックライトを照射することでエアーホース外周層ＨＯＳの摩耗部となるエアーホース内周層ＨＩＦの露出部分が発光し、当該発光によりエアーホース内周層ＨＩＦが露出された状態か否かについて容易に目視確認することが可能となる。また、実施の形態２のエアーホースと同様に、エアー漏れ不具合を未然に防止することができる効果、或いはエアーホースの寿命に応じた妥当な交換サイクルで運用することができる効果などが得られる。
【００５２】
また、実施の形態３のエアーホースにおいては、摩耗がエアーホース内周層ＨＩＦに到達し、更に、磨耗が進行すると、エアーホース内周層ＨＩＦを構成する材料、特にエアーホース内周層ＨＩＦに含まれる蛍光体が削れて発塵し、周辺に飛散することとなる。更に、その周辺にエアーホース内周層ＨＩＦに含まれる蛍光体を含む塵が飛散された状態で、点検時にブラックライトが照射されることで、これら飛散した塵が発光する。従って、例えば、摩耗箇所が直接的に目視確認できない場合でも、発光箇所の近隣に配置されたエアーホースの何れかが摩耗している状態であることを検知できるなど、エアーホース内周層ＨＩＦが露出された状態か否かについて、更に、容易に目視確認することが可能となる。
【００５３】
また、以上説明を行った実施の形態３のエアーホースにおいては、エアーホース内周層ＨＩＦが露出された部分を直接目視して点検した場合において、エアーホース内周層ＨＩＦの露出前の状態と明確に区別できることを意図して、遮光性材料からなるエアーホース外周層ＨＯＳとする場合について説明を行った。然しながら、上記のとおり、エアーホース内周層ＨＩＦに含まれる蛍光体が飛散した場合を主として確認するのであれば、エアーホース外周層ＨＯＳについては、必ずしも遮光性材料である必要は無い。
【００５４】
また、エアーホース外周層ＨＯＳに光透過性を持たせて、エアーホース内周層ＨＩＦがエアーホース外周層ＨＯＳから完全に露出する前から、ある程度、エアーホース内周層ＨＩＦの発光が確認できる状態として、この露出する前にエアーホース内周層ＨＩＦの発光が確認される状態を、逆に、検知に利用することも可能である。つまり、例えば、エアーホース外周層ＨＯＳについて、当該エアーホース外周層ＨＯＳが極薄くなった状態で、少し、エアーホース内周層ＨＩＦの発光が多少確認できる程度の半透明材料としても良い。その場合には、エアーホース内周層ＨＩＦの発光が確認される程度（視認される発光の明るさの程度）によって、磨耗状態の程度として、エアーホース内周層ＨＩＦが露出された状態となることが近いこと、つまり、交換時期が近い状態であることを予見することもできる。従って、実施の形態２変形例のエアーホースの場合と同様に、より細かく摩耗劣化の進行状態を確認することが可能となる。
【００５５】
なお、以上説明を行った実施の形態３のエアーホースにおいては、エアーホースの交換時期を示すためのマークとして機能し、ブラックライトを照射することで発光する蛍光体を含有するエアーホース内周層ＨＩＦについて、エアーホース内周層ＨＩＦの管路Ｅを形成する部分まで全体的に蛍光体を含有させた構成について説明を行ったが、実施の形態１のエアーホース内周層の表面のみにマーク層を設けた場合のように、実施の形態３のエアーホース内周層ＨＩＦの表面のみにブラックライトを照射することで発光する蛍光体を含有させてマーク層として機能させても良い。
【００５６】
上記変更を行った実施の形態３変形例のエアーホースの具体的な構成としては、例えば、図３（ｂ）に示されるように、エアーホースの表面側に位置するエアーホース外周層ＨＯＳと、エアーを流す管状の中空部となる管路Ｅが設けられたエアーホース内周層ＨＩＦ２とからなり、特にエアーホース内周層ＨＩＦ２について、実施の形態３と同様にブラックライトを照射することで発光する蛍光体を含有するものとしているが、このエアーホース内周層ＨＩＦ２においては、エアーホース外周層ＨＯ側の表面に、エアーホース内周層ＨＩＦ２が露出された状態を検知するマーク層として、ブラックライトを照射することで発光する蛍光体を含有するマーク層ＨＩＭＦを備え、更に、その内側に、別途、管路Ｅを形成するベース層ＨＩＢを備えて構成される。
【００５７】
以上説明の実施の形態３変形例のエアーホースにおいても、当該エアーホースが一定量摩耗した状態を外部からの目視により検知するためのマークとして機能するエアーホース内周層ＨＩＦ２を備えており、更に、このエアーホース内周層ＨＩＦ２がブラックライトを照射することで発光する蛍光体を含有するものであることから、実施の形態３のエアーホースと同様の効果を得ることができる。
【００５８】
実施の形態４.
続いて、先に説明を行った実施の形態１のエアーホースより、特に、エアーホースの交換時期を示すためのマークとして機能するマーク層を表面に備えたエアーホース内周層に関して一部変更を行った本発明適用の実施の形態４のエアーホースおよび更に一部変更を行った実施の形態４変形例のエアーホースについて、図４を用い説明を行う。以下、実施の形態１との変更部を重点的に説明することとする。
【００５９】
先ず、本実施の形態４のエアーホースの構成について、図４を用いて説明する。ここで、図４（ａ）は本実施の形態４のエアーホースの拡大断面図、図４（ｂ）は本実施の形態４変形例のエアーホースの拡大断面図をそれぞれ示したものである。
【００６０】
先ず、本実施の形態４のエアーホースは、図４（ａ）に示されるように、エアーホースの交換時期を示すためのマークとして機能するエアーホース内周層の表面に設けられるマーク層について、特に、凹凸形状Ｒ１を有することによって、前記マークとして機能するマーク層ＨＩＭＲ１を表面に備えたエアーホース内周層ＨＩＲ１としたものである。
【００６１】
また、マーク層ＨＩＭＲ１の具体的な凹凸形状Ｒ１としては、一例として、図示されるとおり、断面形状として、外側に向けて狭くなる三角形状の凸部と、外側に向けて広くなる逆三角形状の凹部が交互に配置された形状とした。また、凸部間に位置する凹部においては、エアーホース外周層ＨＯ間に隙間が設けられ、逆に凸部においては、管路Ｅを形成するベース層ＨＩＢと同じ材料により一体化された凸部が形成されることとなる。
【００６２】
その他のエアーホース内周層ＨＩＲ１とエアーホース外周層ＨＯの材料や、それぞれの厚み設定などの特徴に関しては、実施の形態１のエアーホースと同様に設定すれば良く、ここでは、詳細説明を省略する。
【００６３】
以上説明を行った実施の形態４のエアーホースにおいても、実施の形態１のエアーホースと同様に、表面の磨耗劣化が進むと、エアーホース外周層ＨＯに開口部が形成され、マーク層ＨＩＭＲ１が露出する。この状態を目視した場合には、エアーホース内周層ＨＩＲ１の表面、つまり、マーク層ＨＩＭＲ１の表面に設けられた凹凸形状Ｒ１が露出されて視認されることとなり、基本的にはフラットな表面形状のエアーホース外周層ＨＯにおいて、当該露出部分では、明らかに異なる表面状態となる凹凸形状Ｒ１が視認される。従って、マーク層ＨＩＭＲ１が露出された状態か否かについて容易に目視確認することが可能となる。また、当該マーク層ＨＩＭＲ１について、意図して設けられたマークとして認識させることが可能となる。つまり、エアーホース内周層ＨＩＲ１は、表面に凹凸形状Ｒ１を有していることにより、当該エアーホースが一定量摩耗した状態を外部からの目視により検知するためのマークとして機能する。
【００６４】
従って、実施の形態１の場合と同様に、当該マーク層ＨＩＭＲ１の特に凹凸形状Ｒ１が露出された状態について、エアーホースが一定量磨耗した状態であることを示すためのマークであることを、具体的には、交換時期が近いこと、或いは、既に交換時期であることなどを示すためのマークであることを目視による点検を行う作業者などに周知し、適宜、実施の形態１と同様の運用ルールを設定することによって、エアーホースの摩耗劣化について、比較的容易に或いは早期に発見することができ、摩耗劣化が検知された後に適切な交換などを行うことによってエアー漏れ不具合を未然に防止することが可能となる。
【００６５】
また、本実施の形態４のエアーホースにおいても、エアーホース内周層ＨＩＲ１とエアーホース外周層ＨＯの厚みなどが適正に設定されていれば、先に説明の効果に加えて、エアーホースの的確な交換時期の検知ができる効果、更に、エアーホースの寿命に応じた妥当な交換サイクルで運用することができる効果などを得ることができる。
【００６６】
また、本実施の形態４のエアーホースにおいては、マーク層ＨＩＭＲ１の表面に設けられた凹凸形状Ｒ１に関して、断面形状として、外側に向けて狭くなる三角形状の凸部と、外側に向けて広くなる逆三角形状の凹部が交互に配置された形状とするなど、厚み方向において、凹凸形状Ｒ１の幅などが変化する構造としている。従って、マーク層ＨＩＭＲ１の磨耗の程度によって、エアーホース外周層ＨＯの開口部から露出される凹凸形状Ｒ１の幅などが変化することになり、例えば、当該凹凸形状Ｒ１の幅の変化とマーク層ＨＩＭＲ１の磨耗の程度の関係性を周知しておくことで、マーク層ＨＩＭＲ１の削れ程度の目安として用いることができる。つまり、先に説明を行った実施の形態２変形例のエアーホースと同様に、より細かく摩耗劣化の進行状態を確認することが可能となり、それぞれの摩耗劣化の進行状況に応じた適切なエアーホースの交換時期や交換サイクルの管理を行うことが可能となる。
【００６７】
また、実施の形態４として説明したマーク層ＨＩＭＲ１に用いる凹凸形状Ｒ１は、一例であって、摩耗劣化の進行によりエアーホース外周層ＨＯより露出された凹凸形状が視認されることで、当該凹凸形状がエアーホースの交換時期を示すためのマークとして機能することからは、他の凹凸形状であっても良い。例えば、図４（ｂ）に示されるとおり、実施の形態４のエアーホース内周層にかえて、断面に対して垂直方向に延在する溝状パターンの凹凸形状Ｒ２を設けたマーク層ＨＩＭＲ２を表面に配置したエアーホース内周層ＨＩＲ２としても良い。このような構成としても、表面の磨耗劣化が進み、エアーホース外周層ＨＯに開口部が形成され、エアーホース内周層ＨＩＲ２の表面に配置されるマーク層ＨＩＭＲ２が露出すると、フラットな表面形状のエアーホース外周層ＨＯにおいて、当該露出部分では、明らかに異なる表面状態となる溝状の凹凸形状Ｒ２が視認される。従って、マーク層ＨＩＭＲ２が露出された状態か否かについて容易に目視確認することが可能となる。また、当該マーク層ＨＩＭＲ２について、マークとして認識させることが可能となる。
【００６８】
従って、適宜、実施の形態４と同様の運用ルールを設定することによって、エアーホースの摩耗劣化について、比較的容易に或いは早期に発見することができ、摩耗劣化が検知された後に適切な交換などを行うことによってエアー漏れ不具合を未然に防止することが可能となる。また、予期せぬ生産装置のトラブルの発生を未然に防ぐこと、或いは、装置トラブル復旧に伴う生産設備の停止による生産性の低下を防止することが可能となる効果、エアーホースの的確な交換時期の検知ができる効果、更に、エアーホースの寿命に応じた妥当な交換サイクルで運用することができる効果など、実施の形態１などで得られる効果と同様の効果を得ることができる。
【００６９】
また、凹凸形状については、上記説明した断面に対して垂直方向に延在する溝状パターンに限られず、例えば、実施の形態１のマーク層ＨＩＭの具体例として例示したパターンのように、矢印形状のパターンが繰り返して配置される模様パターンや、矢印以外の他の記号や文字などの繰り返しパターンや、ストライプ、メッシュ、波線などの模様パターンなどにより凹凸形状を形成するなど、マークとして機能し易い形状などを適宜選択すると良い。
【００７０】
実施の形態５.
先に説明を行った実施の形態４のエアーホースにおいては、特に、エアーホースの交換時期を示すためのマークとして機能するエアーホース内周層ＨＩＲ１について、表面に凹凸形状を有したマーク層ＨＩＭＲ１を備えることによりマークとして機能させた構成について説明を行った。これは、マーク層ＨＩＭＲ１の外側に配置されるエアーホース外周層ＨＯが均一な材料であり、磨耗劣化された状態でも、基本的には、フラットな表面形状であることから、凹凸形状を有したマーク層ＨＩＭＲ１が露出した際に、当該露出部分では、明らかに異なる表面状態となり、その対比効果によってマークとして機能するものであった。従って、逆に外側に凹凸形状を有した材料を配置し、内側に均一な材料を配置してエアーホース内周層とすれば、同様の異なる表面状態による対比効果によって、内側に配置されたエアーホース内周層をマークとして機能させることができることになる。
【００７１】
従って、以下では、均一な材料よりなるエアーホース内周層に対して、その外側に配置されるエアーホース外周層について凹凸形状を設けた構成よりなる実施の形態５のエアーホースおよび更に一部変更を行った実施の形態５変形例のエアーホースについて、図５を用い説明を行う。以下、実施の形態４との変更部を重点的に説明することとする。
【００７２】
先ず、本実施の形態５のエアーホースは、図５（ａ）に示されるように、エアーを流す管状の中空部となる管路Ｅが設けられ、表面からその管路Ｅに至るまで均一な材料よりなるエアーホース内周層ＨＩと、エアーホースの表面側に位置するエアーホース外周層ＨＯＲ１により構成される。また、このエアーホース内周層ＨＩの外側に配置されるエアーホース外周層ＨＯＲ１については、凹凸形状Ｒ１を備えている。
【００７３】
なお、エアーホース外周層ＨＯＲ１が有する凹凸形状Ｒ１の具体的な形状としては、実施の形態４のエアーホースにおけるマーク層ＨＩＭＲ１が備える凹凸形状Ｒ１と同様に、一例として、図示されるとおり、断面形状として、外側に向けて狭くなる三角形状の凸部と、外側に向けて広くなる逆三角形状の凹部が交互に配置された形状とした。また、凸部間に位置する凹部においては、エアーホースの外周に向って開口して設けられ、逆に凸部においては、管路Ｅを形成するエアーホース内周層ＨＩと同じ材料により一体化された凸部が形成されることとなる。
【００７４】
また、エアーホース内周層ＨＩとエアーホース外周層ＨＯＲ１のそれぞれの厚み設定に関しては、エアーホース外周層ＨＯＲ１を構成する材料が凹凸形状Ｒ１を有することにより、エアーホース内周層ＨＩを構成する素材と比べて、磨耗劣化がかなり早く進行する場合には、実施の形態４などのエアーホースに比べて、エアーホース外周層ＨＯＲ１の厚みを相対的に厚めに設定しておくと良い。逆に、磨耗劣化の進行に大差が無い場合には、実施の形態４などのエアーホースと同様に設定すれば良い。
【００７５】
本実施の形態５のエアーホースにおいては、均一な材料よりなるエアーホース内周層ＨＩに対して、その外側に凹凸形状Ｒ１を備えたエアーホース外周層ＨＯＲ１を配置することにより、エアーホース内周層ＨＩに当該エアーホースが一定量摩耗した状態を外部からの目視により検知するためのマークとしての機能を持たせている。従って、実施の形態１或いは実施の形態４のエアーホースと同様に、表面の磨耗劣化が進むと、エアーホース外周層ＨＯＲ１が表面側より削れ、一部において、凹凸形状Ｒ１を有したエアーホース外周層ＨＯＲ１が無くなり、エアーホース内周層ＨＩが露出された状態になると、当該露出部分では、明らかに異なる表面状態となるフラット形状になり、その対比効果によって、エアーホース内周層ＨＩが露出された状態か否かについて容易に目視確認することが可能となる。つまり、エアーホース内周層ＨＩの露出した状態をマークとして認識させることが可能となる。つまり、エアーホース内周層ＨＩは、その外側に凹凸形状Ｒ１を備えたエアーホース外周層ＨＯＲ１が配置されることにより、当該エアーホースが一定量摩耗した状態を外部からの目視により検知するためのマークとして機能する。
【００７６】
従って、実施の形態４の場合と同様に、凹凸形状Ｒ１を備えたエアーホース外周層ＨＯＲ１より、当該エアーホース内周層ＨＩが露出された状態について、エアーホースが一定量磨耗した状態であることを示すためのマークであることを、具体的には、交換時期が近いこと、或いは、既に交換時期であることなどを示すためのマークであることを目視による点検を行う作業者などに周知し、適宜、実施の形態４と同様の運用ルールを設定することによって、エアーホースの摩耗劣化について、比較的容易に或いは早期に発見することができ、摩耗劣化が検知された後に適切な交換などを行うことによってエアー漏れ不具合を未然に防止することが可能となる。また、その結果として、予期せぬ生産装置のトラブルの発生を未然に防ぐこと、或いは、装置トラブル復旧に伴う生産設備の停止による生産性の低下を防止することが可能となる。
【００７７】
また、本実施の形態５のエアーホースにおいても、エアーホース内周層ＨＩとエアーホース外周層ＨＯＲ１の厚みなどが適正に設定されていれば、先に説明の効果に加えて、エアーホースの的確な交換時期の検知ができる効果、更に、エアーホースの寿命に応じた妥当な交換サイクルで運用することができる効果などを得ることができる。
【００７８】
また、本実施の形態５のエアーホースにおいても、実施の形態４のエアーホースにおけるマーク層ＨＩＭＲ１の表面に設けられた凹凸形状Ｒ１と同様に、断面形状として、外側に向けて狭くなる三角形状の凸部と、外側に向けて広くなる逆三角形状の凹部が交互に配置された形状とするなど、厚み方向において、凹凸形状Ｒ１の幅などが変化する構造としている。従って、エアーホース外周層ＨＯＲ１の磨耗の程度によって、エアーホース外周層ＨＯＲ１表面から露出される凹凸形状Ｒ１の幅などが変化することになり、例えば、当該凹凸形状Ｒ１の幅の変化とエアーホース外周層ＨＯＲ１の磨耗の程度の関係性を周知しておくことで、エアーホース外周層ＨＯＲ１の削れ程度の目安として用いることができる。つまり、先に説明を行った実施の形態４のエアーホースと同様に、より細かく摩耗劣化の進行状態を確認することが可能となり、それぞれの摩耗劣化の進行状況に応じた適切なエアーホースの交換時期や交換サイクルの管理を行うことが可能となる。
【００７９】
また、実施の形態５として説明したエアーホース外周層ＨＯＲ１に用いる凹凸形状Ｒ１は、一例であって、摩耗劣化の進行によりエアーホース外周層ＨＯＲ１より露出された凹凸形状が視認されることでエアーホースの交換時期を示すためのマークとして機能するのであれば、他の凹凸形状であっても良い。例えば、図５（ｂ）に示されるとおり、エアーホース外周層ＨＯＲ１にかえて、断面に対して垂直方向に延在する溝状パターンの凹凸形状Ｒ２を設けたエアーホース外周層ＨＯＲ２としても良い。このような構成としても、表面の磨耗劣化が進み、エアーホース外周層ＨＯＲ２の溝状の凹凸形状Ｒ２の部分が削れ、エアーホース内周層ＨＩが露出すると、溝状の凹凸形状Ｒ２を有したエアーホース外周層ＨＯにおいて、当該露出部分では、明らかに異なる表面状態となるフラットな表面形状が視認される。従って、エアーホース内周層ＨＩが露出された状態か否かについて容易に目視確認することが可能となるとともに、エアーホース内周層ＨＩの露出した状態をマークとして認識させることが可能となる。つまり、エアーホース内周層ＨＩは、その外側に凹凸形状Ｒ２を備えたエアーホース外周層ＨＯＲ２が配置されることにより、当該エアーホースが一定量摩耗した状態を外部からの目視により検知するためのマークとして機能する。
【００８０】
従って、適宜、実施の形態５と同様の運用ルールを設定することによって、エアーホースの摩耗劣化について、比較的容易に或いは早期に発見することができ、摩耗劣化が検知された後に適切な交換などを行うことによってエアー漏れ不具合を未然に防止することが可能となる。また、予期せぬ生産装置のトラブルの発生を未然に防ぐこと、或いは、装置トラブル復旧に伴う生産設備の停止による生産性の低下を防止することが可能となる効果、エアーホースの的確な交換時期の検知ができる効果、更に、エアーホースの寿命に応じた妥当な交換サイクルで運用することができる効果など、実施の形態１などで得られる効果と同様の効果を得ることができる。
【００８１】
また、凹凸形状については、上記説明した断面に対して垂直方向に延在する溝状パターンに限られず、例えば、実施の形態１のマーク層ＨＩＭ或いは実施の形態４変形例のマーク層ＨＩＭＲ２の具体例として例示したパターンのように、矢印形状のパターンが繰り返して配置される模様パターンや、矢印以外の他の記号や文字などの繰り返しパターンや、ストライプ、メッシュ、波線などの模様パターンなどにより凹凸形状を形成するなど、マークとして機能し易い形状などを適宜選択すると良い。
【００８２】
実施の形態６.
先に説明を行った実施の形態４のエアーホースにおいては、特に、エアーホースの交換時期を示すためのマークとして機能するエアーホース内周層ＨＩＲ１について、表面に凹凸形状を有したマーク層ＨＩＭＲ１を備えることによりマークとして機能させた構成について説明を行った。これは、マーク層ＨＩＭＲ１の外側に配置されるエアーホース外周層ＨＯが均一な材料であり、磨耗劣化された状態でも、基本的には、フラットな表面形状であることから、その対比効果として、凹凸形状を有したマーク層ＨＩＭＲ１が露出した際にマークとして機能するものであった。従って、凹凸形状を有することに限られず、フラットな表面と対比効果を為すように形状の変化を生ずることでマークとして機能させることができることになる。
【００８３】
従って、以下では、均一な材料よりなるエアーホース外周層ＨＯに対して、その内側に配置されるエアーホース内周層について、少なくともその表面において多数の気泡状間隙（或いは気泡状空隙）を有した構成よりなる実施の形態６のエアーホースおよび更に一部変更を行った実施の形態６変形例のエアーホースについて、図６を用い説明を行う。以下、実施の形態４との変更部を重点的に説明することとする。
【００８４】
先ず、本実施の形態６のエアーホースは、図６（ａ）に示されるように、エアーを流す管状の中空部となる管路Ｅが設けられ、表面からその管路Ｅに至るまで全体的に多数の気泡状間隙ＡＢを有した材料よりなるエアーホース内周層ＨＩＡＢと、エアーホースの表面側に位置し、均一な材料よりなるエアーホース外周層ＨＯにより構成される。なお、多数の気泡状間隙ＡＢを有した材料としては、いわゆる多孔質材料などであっても良く、発泡体材料、例えば、ウレタンフォームやポリエチレンフォームなどの発泡プラスチック（フォーム材、或いは、いわゆるスポンジ材）であっても良い。但し、何れにしても、管路Ｅを形成するエアーホース内周層ＨＩＡＢを構成することから、多孔質材料や発泡体材料において、大別される２種類の構造のうち、気泡がつながって設けられ、気体や液体が通り抜けることができる連続気泡構造よりなる材料ではなく、気泡がそれぞれ独立して並んで設けられ、気体や液体が通過できない独立気泡構造（単独気泡構造とも呼ばれる）よりなる材料を選択すると良い。
【００８５】
また、多数の気泡状間隙ＡＢを有した素材よりなるエアーホース内周層ＨＩＡＢとエアーホース外周層ＨＯのそれぞれの厚み設定に関しては、エアーホース内周層ＨＩＡＢを構成する素材が多数の気泡状間隙ＡＢを有することにより、エアーホース外周層ＨＯを構成する素材と比べて、磨耗劣化がかなり早く進行する場合には、実施の形態４などのエアーホースに比べて、エアーホース内周層ＨＩＡＢの厚みを相対的に厚めに設定しておくと良い。逆に、磨耗劣化の進行に大差が無い場合には、実施の形態４などのエアーホースと同様に設定すれば良い。
【００８６】
以上説明を行った実施の形態６のエアーホースにおいては、実施の形態５のエアーホースと同様に、表面の磨耗劣化が進むと、エアーホース外周層ＨＯに開口部が形成され、エアーホース内周層ＨＩＡＢが露出する。この状態を目視した場合には、エアーホース内周層ＨＩＡＢが有している気泡状間隙ＡＢが露出されて視認されることとなり、基本的にはフラットな表面形状のエアーホース外周層ＨＯにおいて、当該露出部分では、明らかに異なる表面状態となる気泡状間隙ＡＢが視認される。従って、エアーホース内周層ＨＩＡＢが露出された状態か否かについて容易に目視確認することが可能となり、エアーホース内周層ＨＩＡＢが露出した状態をマークとして認識させることが可能となる。つまり、エアーホース内周層ＨＩＡＢは、少なくとも表面において気泡状間隙ＡＢを有していることにより、当該エアーホースが一定量摩耗した状態を外部からの目視により検知するためのマークとして機能する。
【００８７】
従って、適宜、実施の形態４と同様の運用ルールを設定することによって、エアーホースの摩耗劣化について、比較的容易に或いは早期に発見することができ、摩耗劣化が検知された後に適切な交換などを行うことによってエアー漏れ不具合を未然に防止することが可能となる。また、予期せぬ生産装置のトラブルの発生を未然に防ぐこと、或いは、装置トラブル復旧に伴う生産設備の停止による生産性の低下を防止することが可能となる効果、エアーホースの的確な交換時期の検知ができる効果、更に、エアーホースの寿命に応じた妥当な交換サイクルで運用することができる効果など、実施の形態１などで得られる効果と同様の効果を得ることができる。
【００８８】
また、本実施の形態６のエアーホースにおいては、エアーホースの交換時期を示すためのマークとして機能するエアーホース内周層ＨＩＡＢが、表面のみならず全体的に気泡状間隙ＡＢを有した素材よりなる構成を採用していることから、エアーホース内周層ＨＩＡＢが露出されてから更に磨耗劣化が進んで管路Ｅの中空部まで到達するまでの間において、絶えずマークとして機能することになる。従って、実際にエアーホース内周層ＨＩＡＢが露出された時点から実際に作業者などが目視して当該露出された状態を認識するまでの期間が比較的長くなる場合、つまり、点検の頻度が少ない（点検の間隔が長い）場合などにおいてもマークとして問題なく機能し、上記説明した効果が得られることとなる。
【００８９】
続いて、実施の形態６変形例のエアーホースについて、図６（ｂ）を用い説明を行う。この実施の形態６変形例のエアーホースにおいては、図６（ｂ）に示されるように、エアーを流す管状の中空部となる管路Ｅが設けられ、表面からその管路Ｅに至るまで全体的に多数の気泡状間隙ＬＢを有した材料よりなるエアーホース内周層ＨＩＬＢと、エアーホースの表面側に位置し、均一な材料よりなるエアーホース外周層ＨＯにより構成される点までは共通しているが、液体が充填された多数の気泡状間隙ＬＢを有した材料によりエアーホース内周層ＨＩＬＢが構成される点に特徴がある。なお、液体が充填された多数の気泡状間隙ＬＢを有した材料としては、液体を充填したマイクロカプセルなどを当該部材の基材中に分散配置されて構成されていても良いし、当該部材の基材中に混入された液体が分散された状態で基材のみが固化されて基材中に閉じ込められて構成されていても良い。
【００９０】
以上説明の実施の形態６変形例のエアーホースにおいても、均一な材料よりなるエアーホース外周層ＨＯに対して、その内側に、多数の気泡状間隙ＬＢを有した材料によりなるエアーホース内周層ＨＩＬＢが配置されることにより、エアーホース外周層ＨＯの磨耗劣化が進み、エアーホース外周層ＨＯよりエアーホース内周層ＨＩＬＢが露出されると、明らかに異なる表面状態となる気泡状間隙ＬＢが視認される。従って、エアーホース内周層ＨＩＬＢが露出された状態か否かについて容易に目視確認することが可能となるとともに、エアーホース内周層ＨＩＬＢの露出した状態をマークとして認識させることが可能となる。つまり、エアーホース内周層ＨＩＬＢは、少なくとも表面において気泡状間隙ＬＢを有していることにより、当該エアーホースが一定量摩耗した状態を外部からの目視により検知するためのマークとして機能する。更に、このエアーホース内周層ＨＩＬＢが表面からその管路Ｅに至るまで全体的に多数の気泡状間隙ＬＢを有した材料よりなるものであることから、実施の形態６のエアーホースと同様の効果を得ることができる。
【００９１】
また、実施の形態６変形例のエアーホースにおいては、エアーホース内周層ＨＩＬＢについて、液体が充填された多数の気泡状間隙ＬＢを有した材料により構成されていることにより、エアーホースの摩耗劣化がエアーホース内周層ＨＩＬＢまで到達した場合に、単に多数の気泡状間隙ＬＢが視認されることによってマークとして機能するのみならず、多数の気泡状間隙ＬＢから液体が滲み出して来ることから、より確実に、エアーホース内周層ＨＩＬＢに至るまで、当該エアーホースの磨耗劣化が進行したことを検知することが可能となる。
【００９２】
また、気泡状間隙ＬＢに充填する液体について、例えば、実施の形態３の方法を一部応用し、ブラックライトを照射することで発光する蛍光体を含有した液体とすれば、エアーホース内周層ＨＩＬＢに当該蛍光体を含有した構成とすることができ、上記説明のとおり、エアーホースの摩耗劣化がエアーホース内周層ＨＩＬＢまで到達した際には、このブラックライトを照射することで発光する蛍光体を含有した液体がエアーホースより滲みだして、周辺に飛散することとなる。更に、点検時にブラックライトが照射する方法を用いることで、その周辺に気泡状間隙ＬＢに充填されていた蛍光体が飛散された状態でブラックライトが照射されることで、これら飛散した液体が発光する。従って、例えば、摩耗箇所が直接的に目視確認できない場合でも、発光箇所の近隣に配置されたエアーホースの何れかが摩耗している状態であることを検知できるなど、エアーホース内周層ＨＩＬＢが露出された状態か否かについて、更に、容易に目視確認することが可能となる。
【００９３】
なお、上記説明を行った実施の形態６およびその変形例においては、エアーホースの交換時期を示すためのマークとして機能するエアーホース内周層ＨＩＡＢ或いはエアーホース内周層ＨＩＬＢについて、全体的に気泡状間隙ＡＢ或いは気泡状間隙ＬＢを有した素材よりなる例について説明したが、少なくとも表面においてエアーホース内周層に、これら気泡状間隙ＡＢ或いは気泡状間隙ＬＢを有していれば良いことから、実施の形態１や実施の形態４のように、例えば、エアーホース内周層の表面のみに、これら気泡状間隙ＡＢ或いは気泡状間隙ＬＢを有した素材よりなるマーク層を形成し、当該マーク層と、エアーホース外周層ＨＯと同じ素材により管路Ｅを形成するベース層とからエアーホース内周層を構成しても構わない。そのような構成においても、実施の形態６およびその変形例において得られる基本的な効果については得ることができる。なお、気泡状間隙ＡＢ或いは気泡状間隙ＬＢを有した素材よりなるマーク層と、別途、管路Ｅを形成するベース層を設けた構成においては、気泡状間隙ＡＢ或いは気泡状間隙ＬＢを有した素材に関して、連続気泡構造よりなる材料（フォーム材）を選択しても構わない。
【００９４】
なお、上記説明を行った実施の形態１〜６およびその変形例においては、基本的には、エアーホース内周層とエアーホース外周層について、同じ材料を同じ硬さ特性を有した材料とする場合を例に取って説明を行ったが、例えば、エアーホース内周層とエアーホース外周層とは、互いに異なった物性（例えば、硬さ特性）を有した材料を選択し、エアーホース外周層について、外界からのエアーホース内周層への各種悪影響（具体的には、磨耗、薬品、湿度、酸化、熱など）に対し、保護する機能（エアーホース内周層と比べてより高い耐性を）を有する構成、より具体的には、エアーホース外周層について、エアーホース内周層よりも強度の高い材料（耐摩耗性に優れた材料）、耐薬品性が高い材料、耐湿性が高い材料、耐酸化性が高い材料、或いは、耐熱性が高い材料などを用いて、エアーホース自体の長寿命化或いは耐久性を向上させる構成としても構わない。
【００９５】
また、エアーホース内側層とエアーホース外側層の材料の物性（例えば、硬さ特性）を異ならせる場合においては、逆に、エアーホース内側層は、エアーの管路を形成するのに好ましい特性、例えば、エアーホース外側層と比べて折れ曲がりなどの変形がされても亀裂などを生じ難い物性（硬さ特性）として、比較的柔軟な材料や伸び縮みが大きい材料を選択するとことが望ましい。
【００９６】
また、上記説明を行った実施の形態１〜６およびその変形例においては、ホース材の一例として、エアー駆動機器に接続して用いるエアーホースに本発明を適用した例について説明を行ったが、各種ガス供給や各種液剤供給などに用いる流体を流すホース材であれば、本発明は共通して適用することができ、実施の形態１〜６およびその変形例において説明を行った本発明の基本的な効果について同様に得ることができる。
【符号の説明】
【００９７】
Ｅ  管路、ＨＯ，ＨＯＳ，ＨＯＲ１，ＨＯＲ２  エアーホース外周層、
ＨＩ，ＨＩＣ，ＨＩＣ１，ＨＩＣ２，ＨＩＦ，ＨＩＦ２，ＨＩＲ１，ＨＩＲ２，
ＨＩＡＢ，ＨＩＬＢ  エアーホース内周層、
ＨＩＭ，ＨＩＭＦ，ＨＩＭＲ１，ＨＩＭＲ２  マーク層、ＨＩＢ  ベース層、
ＯＰ  開口部、Ｒ１，Ｒ２  凹凸形状、ＡＢ，ＬＢ  気泡状間隙。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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