(57)【要約】【課題】従来の調光装置では、ＬＥＤがまだ十分に光っている状態を調光範囲の下限とするので、調光範囲が狭められるほか、光度を減少させたあと消灯する、いわゆるフェードアウトを行う際には、十分に光っている調光範囲の下限状態から一気に消灯するので、ＬＥＤが突然消えることによりフェードアウト時に違和感を覚えることになる。【解決手段】ＬＥＤに対して並列になるようにシャントレギュレータを設け、ＬＥＤに流す電流値を固定する状態になると、このシャントレギュレータに電流をバイパスさせて、実際にＬＥＤに流れる電流値を更に減少させる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
接続されたＬＥＤに流す電流値を増減して、この接続されたＬＥＤの光度を調光するものであって、ＬＥＤに流す電流値を減少させてＬＥＤの光度を暗くする際に、ＬＥＤに印加されている電圧が予め設定した所定の電圧まで低下すると、ＬＥＤに流す電流値をその状態から下げない電源部を備えたＬＥＤ照明用調光装置において、上記ＬＥＤに対して並列になるようにシャントレギュレータを設け、上記電源部がＬＥＤに流す電流値を固定する状態になると、このシャントレギュレータに電流をバイパスさせて、実際にＬＥＤに流れる電流値を更に減少させることを特徴とするＬＥＤ照明用調光装置。
【請求項２】
上記ＬＥＤに対する順方向電圧と順方向電流とをモニタし、これら順方向電圧と順方向電流とから上記所定の電圧を補正する補正手段を設けたことを特徴とする請求項１に記載のＬＥＤ照明用調光装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＬＥＤに流れる電流を増減してＬＥＤの光度を調節するＬＥＤ照明用調光装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＬＥＤの光度は順方向電流（Ｉｆ）にほぼ比例し、順方向電流が大きければ明るくなり、逆に順方向電流を小さくすれば暗くなることが知られている。図２を参照して、通常使用される範囲である、順方向電流がＩａよりも大きい範囲では、順方向電流を増減している状態でＬＥＤに印加されている順方向電圧（Ｖｆ）はほとんど変化しない。
【０００３】
ところが、順方向電流を小さくしていくと、所定の電流値（Ｉａ）以下になると、順方向電流の変化に連動して順方向電圧が変化する領域（Ｖａ以下の領域）に入る。この順方向電圧が変化する領域では通常の定電流制御では上手く電流値を制御することができなくなり、ＬＥＤが点滅するなど、ＬＥＤの光度を滑らかに調光できなくなる。
【０００４】
そこで、ＬＥＤに印加される順方向電圧が所定の電圧値（Ｉａ）まで減少すると、それ以上電流値を減少させず、その状態をＬＥＤの調光範囲の下限とすることによって、上記不具合が発生しないようにしたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１５−５３１９８号公報（請求項１、図２）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記従来のものでは、ＬＥＤがまだ十分に光っている状態を調光範囲の下限とするので、調光範囲が狭められる。また、光度を減少させたあと消灯する、いわゆるフェードアウトを行う際には、十分に光っている調光範囲の下限状態から一気に消灯する。そのため、ＬＥＤが突然消えることによりフェードアウト時に違和感を覚えることになる。
【０００７】
そこで本発明は、上記の問題点に鑑み、順方向電流の減少に伴って順方向電圧が減少する領域でも、ＬＥＤを安定して調光することのできるＬＥＤ照明用調光装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために本発明によるＬＥＤ照明用調光装置は、接続されたＬＥＤに流す電流値を増減して、この接続されたＬＥＤの光度を調光するものであって、ＬＥＤに流す電流値を減少させてＬＥＤの光度を暗くする際に、ＬＥＤに印加されている電圧が予め設定した所定の電圧まで低下すると、ＬＥＤに流す電流値をその状態から下げない電源部を備えたＬＥＤ照明用調光装置において、上記ＬＥＤに対して並列になるようにシャントレギュレータを設け、上記電源部がＬＥＤに流す電流値を固定する状態になると、このシャントレギュレータに電流をバイパスさせて、実際にＬＥＤに流れる電流値を更に減少させることを特徴とする。
【０００９】
順方向電圧が上記所定の電圧になると、順方向電流をその状態から減少させない。この制御は従来のものと共通するが、本発明では、順方向電流の一部をシャントレギュレータにバイパスさせることにより、ＬＥＤに実際に流れる順方向電流を安定して制御する。
【００１０】
なお、シャントレギュレータを作動させる基準となる上記所定の電圧は、経年変化や環境温度などの要因で変動するおそれがある。そこで、上記ＬＥＤに対する順方向電圧と順方向電流とをモニタし、これら順方向電圧と順方向電流とから上記所定の電圧を補正する補正手段を設けることが望まれる。
【発明の効果】
【００１１】
以上の説明から明らかなように、本発明は、ＬＥＤに流れる電流の一部をシャントレギュレータにバイパスさせることによってＬＥＤの調光範囲を広げると共に、ＬＥＤの光度を非常に小さい値まで安定して調光することによって、フェードアウト時に不自然さが出ない。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施の形態の構成を示す図
【図２】ＬＥＤのＶｆ−Ｉｆ線図
【発明を実施するための形態】
【００１３】
図１を参照して、１は本発明によるＬＥＤ照明用調光装置（以下、調光装置という）であり、この調光装置１に対してコネクタ３を介してＬＥＤ照明器具２が接続されている。このＬＥＤ照明器具２内にはＬＥＤ２１と電流検出用の抵抗２２とが直列に接続されている。一般にＬＥＤ２１は定電流制御がされるので、中間点２３の電位から抵抗２２に印加される電圧を求め、その電圧と抵抗２２の抵抗値からＬＥＤ２１に流れる順方向電流の電流値をモニタする。
【００１４】
中間点２３の電圧は調光装置１内のＣＰＵ４に入力され、ＣＰＵ４はＬＥＤ２１に流れる順方向電流値をフィードバックしながら、トランジスタ１２へのパルス信号のデューティー比を増減制御する。
【００１５】
このトランジスタ１２には直流電源１１が接続されており、トランジスタ１２へのパルス信号のデューティー比を増減することにより、電源部ＰＳから出力される直流電力の電圧が変化し、上述のＬＥＤ２１の順方向電流が制御される。この構成は従来の調光装置による電流制御と同様である。
【００１６】
本発明では、調光回路側に、ＬＥＤ照明器具２と並列に接続されるように、シャントレギュレータ５を設けた。ＣＰＵ４はＬＥＤ照明器具２に印加される電圧値を２個の分圧抵抗１３，１４の中間点１５の電位からモニタし、ＬＥＤ２１への順方向電流を減少させていき、ＬＥＤ２１に印加される順方向電圧がＶａになると、トランジスタ１２へのパルス信号のデューティー比をその時点での値で固定する。従って、電源部ＰＳから出力される直流電力の電圧値は変化しない状態になる。
【００１７】
これと同時にＣＰＵ４は、シャントレギュレータ５を作動させて、ＬＥＤ照明器具２に流れる電流の一部をシャントレギュレータ５にバイパスさせる。これにより、ＬＥＤ２１に流れる順方向電流の電流値はＩａよりも減少していき、ＬＥＤ２１の光度は更に減少していく。このように、電圧を一定の保持した状態で電流の一部をバイパスさせることにより、ＬＥＤ２１に流れる順方向電流の電流値を安定して減少させることができる。
【００１８】
なお、図１に示した構成では、ＬＥＤ２１に実際に印加されている順方向電圧及び実際に流れている順方向電流をＣＰＵ４がモニタしているので、ＬＥＤ２１の特性のばらつきや経年による特性の変化、あるいは環境温度などによる特性変化が生じても、これら特性の変化の影響を補正により排除して、常に安定した調光制御を行うことができる。
【００１９】
なお、本発明は上記した形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々の変更を加えてもかまわない。
【符号の説明】
【００２０】
１  （ＬＥＤ照明用）調光装置
２  ＬＥＤ照明器具
３  コネクタ
４  ＣＰＵ
５  シャントレギュレータ
２１  ＬＥＤ
ＰＳ  電源部
【図１】
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【図２】
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