(57)【要約】      （修正有）【課題】画像を１枚のシートの同一面に複数配置して印刷する際に、裁断後に白紙の印刷物が発生することを抑制することのできる印刷装置を提供する。【解決手段】ＭＦＰは、ユーザから複数の画像が配置されたシートを裁断することで複数部の印刷物を得るためのダブルコピーの設定及び裁断後の印刷部数の設定を受け付ける。ＣＰＵは、設定に基づいてダブルコピーを実行する場合に、未出力部数Ｑがレイアウト枚数Ｌ以上の場合は（Ｓ８０３でＮｏ）、画像をレイアウト枚数Ｌに基づいて複数配置した印刷画像を当該ダブルコピーに用いるサイズのシートに印刷する（Ｓ８０４）。一方、未出力部数Ｑがレイアウト枚数Ｌよりも少ない場合は（Ｓ８０３でＹｅｓ）、レイアウト枚数Ｌ以下の個数の画像を配置した印刷画像を、ダブルコピーの設定に基づくシートサイズよりも小さいサイズのシートに印刷する（Ｓ８１３）。【選択図】図８
2017087627.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を１枚のシートの同一面上に複数配置して印刷することが可能な印刷装置であって、
印刷部数の設定を受け付ける受付手段と、
画像を１枚のシートの同一面上にＬ個（１＜Ｌ）配置し、第１のサイズのシートに印刷することが指定された場合に、前記受付手段によって設定された印刷部数Ｎに応じて、前記第１のサイズのシートに加え、当該第１のサイズよりも小さい第２のサイズのシートを使用して印刷する印刷手段と、
を備えることを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
前記印刷手段は、前記Ｎを前記Ｌで除算して得られる剰余がゼロでない場合に、前記第１のサイズのシートに加え、当該第１のサイズよりも小さい第２のサイズのシートを使用して印刷することを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項３】
前記印刷手段は、前記剰余がゼロである場合は、前記第２のサイズのシートを使用せずに前記第１のサイズのシートを使用して印刷することを特徴とする請求項２に記載の印刷装置。
【請求項４】
画像を１枚のシートの同一面上に複数配置し、第１のサイズのシートに印刷する場合の設定として、前記第１のサイズのシートに加えて当該第１のサイズと異なるサイズのシートを使用して印刷するか否かを設定する設定手段を更に備え、
前記印刷手段は、画像を１枚のシートの同一面上にＬ個配置し、第１のサイズのシートに印刷することが指定された場合であって、且つ、前記設定手段によって前記第１のサイズのシートに加えて当該第１のサイズと異なるサイズのシートを使用して印刷することが設定されていない場合は、前記剰余がゼロでない場合であっても、前記第２のサイズのシートを使用せずに前記第１のサイズのシートを使用して印刷することを特徴とする請求項２又は３に記載の印刷装置。
【請求項５】
シートを保持する複数の保持部を更に備え、
前記印刷手段は、前記設定手段によって前記第１のサイズのシートに加えて当該第１のサイズと異なるサイズのシートを使用して印刷することが設定されている場合であって、且つ、前記第２のサイズのシートが前記保持部に保持されていない場合は、前記剰余がゼロでない場合であっても、前記第２のサイズのシートを使用せずに前記第１のサイズのシートを使用して印刷することを特徴とする請求項４に記載の印刷装置。
【請求項６】
前記印刷手段は、前記第１のサイズのシートに加え、当該第１のサイズよりも小さい第２のサイズのシートを使用して印刷する場合に、前記第１のサイズのシートに画像をＬ個配置した印刷画像を前記Ｎを前記Ｌで除算して得られる商に対応する枚数分印刷し、前記第２のサイズのシートに画像を１つ配置した印刷画像を前記Ｎを前記Ｌで除算して得られる剰余に対応する枚数分印刷することを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の印刷装置。
【請求項７】
前記印刷手段は、前記第２のサイズのシートを使用せずに前記第１のサイズのシートを使用して印刷する場合に、前記第１のサイズのシートに画像をＬ個配置した印刷画像を前記Ｎを前記Ｌで除算して得られる商に対応する枚数分印刷し、前記第１のサイズのシートに画像を前記Ｎを前記Ｌで除算して得られる剰余に対応する個数分配置した印刷画像を１枚分印刷することを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の印刷装置。
【請求項８】
前記受付手段は、裁断後に得られる印刷物の部数を、前記印刷部数の設定として受け付けることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の印刷装置。
【請求項９】
前記受付手段によって受け付けた印刷部数をユーザに通知する通知手段を更に備え、
前記通知手段は、裁断後に得られる印刷物の部数と、当該印刷物が何枚のシートに印刷されるかをユーザに通知することを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載の印刷装置。
【請求項１０】
前記第１のサイズのシートの同一面上に配置する画像の個数の設定を受け付ける第２の受付手段を備えることを特徴とする請求項１乃至９のいずれか１項に記載の印刷装置。
【請求項１１】
画像を１枚のシートの同一面上に複数配置して印刷することが可能な印刷装置の制御方法であって、
印刷部数の設定を受け付ける受付工程と、
画像を１枚のシートの同一面上にＬ個（１＜Ｌ）配置し、第１のサイズのシートに印刷することが指定された場合に、前記受付工程で設定された印刷部数Ｎに応じて、前記第１のサイズのシートに加え、当該第１のサイズよりも小さい第２のサイズのシートを使用して印刷する印刷工程と、
を備えることを特徴とする印刷装置の制御方法。
【請求項１２】
請求項１１に記載の印刷装置の制御方法をコンピュータに実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷されたシートを裁断することで複数部の印刷物を得られるようにするために、１枚のシートの同一面に画像を複数配置して印刷することが可能な印刷装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、印刷時間や印刷に使用するシートの枚数を少なくするために、画像を１枚のシートの同一面上に複数配置して印刷を行うことが可能な印刷装置が知られている。これらの印刷装置では、ユーザが印刷後のシートを裁断することにより、複数枚のシートを使うより安いコストで、複数枚の印刷物を得ることができる。
【０００３】
また、１枚のシートの同一面上に画像を複数配置して印刷を行う場合に、裁断後に得られる印刷物の部数を印刷部数として設定することができる印刷装置がある（特許文献１）。また、特許文献１の印刷装置では、設定された印刷部数が奇数部（２Ｎ−１）の場合に読取部で読み取った画像が同一面に２つずつ配置されたシートをＮ−１枚出力し、１つの画像と白画像とが同一面に配置されたシートを１枚出力することが開示されている。従って、ユーザによって奇数部が設定された場合にも、ユーザが設定した裁断後に得られる印刷物の部数分の画像を印刷することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−８３５５７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述の従来技術では、裁断後に得られる印刷物の部数を印刷部数として設定し、画像を１枚のシートの同一面に複数配置して印刷する際に、奇数部の出力を行うことができるため、ユーザが設定した裁断後に得られる部数分のコピーを行うことができる。
【０００６】
しかしながら、上述の従来技術では、シートの裁断後に所望の印刷物に加えて、白紙の印刷物が得られることとなる。この場合、ユーザにとって白紙の印刷物は不要であるため、シートの一部分を無駄に消費することになる。更に、裁断後に白紙の印刷物を取り除く作業や白紙の印刷物を処分する作業をユーザが行わなければならず、ユーザにとって手間がかかる。
【０００７】
本発明は、これらの問題を鑑みなされたものである。本発明は画像を１枚のシートの同一面に複数配置して印刷する際に、印刷に使用するシート及び配置する画像の数を適切に切り替えることにより、裁断後に白紙の印刷物が発生することを抑制できる仕組みを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するために本発明の印刷装置は、画像を１枚のシートの同一面上に複数配置して印刷することが可能な印刷装置であって、印刷部数の設定を受け付ける受付手段と、画像を１枚のシートの同一面上にＬ個（１＜Ｌ）配置し、第１のサイズのシートに印刷することが指定された場合に、前記受付手段によって設定された印刷部数Ｎに応じて、前記第１のサイズのシートに加え、当該第１のサイズよりも小さい第２のサイズのシートを使用して印刷する印刷手段と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、画像を１枚のシートの同一面に複数配置して印刷する際に、印刷部数に応じて印刷に使用するシート及び配置する画像の数を適切に切り替えることにより、裁断後に無駄な印刷物が発生することを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】印刷装置のハードウェア構成図である。
【図２】操作部を示す外観図である。
【図３】操作部のパネルに表示するコピー画面の一例を示す図である。
【図４】操作部のパネルに表示するダブルコピーの設定画面の一例を示す図である。
【図５】印刷部数に応じたダブルコピーの処理を説明する図である。
【図６】操作部のパネルに表示するコピーモードの設定画面の一例を示す図である。
【図７】コピー処理の制御を示すフローチャートである。
【図８】コピー処理の制御を示すフローチャートである。
【図９】印刷部数に応じたダブルコピーの処理を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を詳しく説明する。なお、以下の実施の形態は特許請求の範囲に係る発明を限定するものでなく、また実施の形態で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須のものとは限らない。
【００１２】
＜第１の実施形態＞
図１は、本発明が適用される印刷装置の構成を示すブロック図である。本実施形態では印刷装置の一例としてＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉ  Ｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）１０１を説明する。
【００１３】
ＭＦＰ１０１はシート上の画像を読み取る読取機能、シートに画像を印刷する印刷機能を有する。また、他にもＭＦＰ１０１は、画像を外部装置に送信するファイル送信機能などを有している。
【００１４】
なお、本実施形態では印刷装置の一例としてＭＦＰ１０１を説明するが、これに限定されるものではない。例えば、読取機能を有さないプリンタ等の印刷装置であってもよい。
【００１５】
ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）１１１を含む制御部１１０は、ＭＦＰ１０１全体の動作を制御する。ＣＰＵ１１１は、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）１１２又はストレージ１１４に記憶された制御プログラムを読み出して、読取制御や印刷制御などの各種制御を行う。ＲＯＭ１１２は、ＣＰＵ１１１で実行可能な制御プログラムを格納する。ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）１１３は、ＣＰＵ１１１の主記憶メモリであり、ワークエリア、ＲＯＭ１１２及びストレージ１１４に格納された各種制御プログラムを展開するための一時記憶領域として用いられる。ストレージ１１４は、印刷データ、画像データ、各種プログラム、及び各種設定情報を記憶する。本実施形態ではストレージ１１４としてＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）等の補助記憶装置を想定しているが、ＨＤＤの代わりにＳＳＤ（Ｓｏｌｉｄ  Ｓｔａｔｅ  Ｄｒｉｖｅ）等の不揮発性メモリを用いるようにしても良い。
【００１６】
なお、本実施形態のＭＦＰ１０１では、１つのＣＰＵ１１１が１つのメモリ（ＲＡＭ１１３）を用いて後述するフローチャートに示す各処理を実行するものとするが、他の様態であっても構わない。例えば複数のＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ、及びストレージを協働させて後述するフローチャートに示す各処理を実行することもできる。また、ＡＳＩＣ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ  Ｓｐｅｃｉｆｉｃ  Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔ）やＦＰＧＡ（Ｆｉｅｌｄ−Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  Ｇａｔｅ  Ａｒｒａｙ）等のハードウェア回路を用いて一部の処理を実行するようにしてもよい。
【００１７】
操作部インタフェース（Ｉ／Ｆ）１１５は、操作部１１６と制御部１１０を接続する。図２は、操作部１１６を示す外観図である。操作部１１６は、後述する操作画面を表示するパネル２０１及びハードキー入力部２０２からなる。パネル２０１は例えばタッチパネルディスプレイである。ハードキー入力部２０２は、スタートキー２１１、設定キー２１２、テンキー２１３などの各種のハードキーを有する。ユーザはパネル２０１に表示されているキーをタッチするか、ハードキー入力部２０２に備えられたハードキーを押下することによって指示を入力する。なお、パネル２０１は、タッチパネル機能を有さないディスプレイであってもよい。この場合、ディスプレイに表示されるキーを選択するためのスクロールキー及び当該キーを決定するための決定キーをハードキーとして有していればよい。操作部１１６は、パネル２０１及びハードキー入力部２０２を介したユーザからの指示を受け付ける受付部として機能し、又、必要に応じてパネル２０１に操作画面を表示する表示部として機能する。
【００１８】
図１の説明に戻り、読取部Ｉ／Ｆ１１７は、読取部１１８と制御部１１０を接続する。読取部１１８は原稿上の画像を読み取って、画像データを生成する。なお、生成された画像データはストレージ１１４又はＲＡＭ１１３に格納されるものとする。読取部１１８によって生成された画像データは外部装置に送信されたり、シート上に印刷されたりする。また、読取部１１８は、原稿フィーダー（不図示）に載置されたシートを流し読みして、複数枚の原稿を読み取ることもできる。
【００１９】
印刷部Ｉ／Ｆ１１９は、印刷部１２０と制御部１１０を接続する。印刷に使用する画像は印刷部Ｉ／Ｆ１１９を介して制御部１１０から印刷部１２０に転送される。印刷部１２０は制御部１１０を介して制御コマンド及び印刷すべき画像を受信し、当該画像をシート上に印刷する。印刷部１２０の印刷方式は、電子写真方式であってもよいし、インクジェット方式であってもよい。画像をシートに印刷することができる方法であれば、その他の方法（例えば、熱転写方式等）であってもよい。
【００２０】
画像が印刷されるシートは、給紙カセット１２１もしくは手差しトレイ（不図示）から印刷部１２０の印刷位置に供給される。給紙カセット１２１は、シートを保持するためのシート保持部の一例である。給紙カセット１２１は、複数のカセットを含み、各カセットは同一又は互いに異なるサイズのシートを保持することができる。各カセットには、保持されているシートのサイズをガイドの位置に基づいて検知するためのセンサや、シートの残量（シート無し状態であるか否か）を検知するためのセンサが備えられている。なお、本実施形態では、給紙カセット１２１や手差しトレイを総称して給紙部と呼ぶものとする。
【００２１】
また、制御部１１０は、通信部Ｉ／Ｆ１２３を介してネットワーク１００に接続される。通信部Ｉ／Ｆ１２３は、ネットワーク１００上の外部装置に画像や情報を送信したり、ネットワーク１００上の情報処理装置から印刷データや情報を受信したりする。
【００２２】
画像処理部１２４は、読取部１１８で読み取られた画像データや、印刷部１２０に転送する画像データに対して画像処理を行う。例えば、画像処理部１２４はストレージ１１４又はＲＡＭ１１３に格納された画像データを読み出して、当該画像データに基づく画像を繰り返し配置した画像を生成することができる。
【００２３】
なお、本実施形態では、ストレージ１１４又はＲＡＭ１１３に格納された画像データに対して画像処理部１２４による画像処理を行って、印刷に使用する画像を生成する場合について説明するが、これに限定されるものではない。読取部１１８で生成された画像データを読取部１１８が備える画像処理用のＡＳＩＣ（不図示）によって処理し、印刷に使用する画像を生成するようにしてもよい。また、ストレージ１１４又はＲＡＭ１１３から転送された画像データを、印刷部Ｉ／Ｆ１１９が備える画像処理用のＡＳＩＣ（不図示）によって処理し、印刷に使用する画像を生成するようにしてもよい。また、画像処理を行うためのプログラムをＣＰＵ１１１が実行することにより、印刷に使用する画像を生成することもできる。
【００２４】
＜ダブルコピー機能＞
次に、本実施形他におけるダブルコピー機能について説明する。本実施形態では、画像を１枚のシートの同一面に複数配置して印刷する機能の一例として、ダブルコピー機能を例として説明する。ダブルコピー機能では、原稿を読み取って得られた画像（例えばＡ４サイズの画像）を、当該画像よりも大きいシート（例えば、Ａ３サイズのシート）の同一面上に２つ配置して印刷する機能である。なお、本実施形態においては、同一の画像を１枚のシートの同一面に複数個配置して印刷したシートを裁断することで複数部の印刷物を得るものをダブルコピーと呼ぶものとする。従って、原稿を読み取って得られた画像（例えばＡ５サイズの画像）を、当該画像よりも大きいシート（例えば、Ａ３サイズのシート）の同一面上に４つ配置して印刷するものについてもダブルコピーと呼ぶものとする。
【００２５】
図３は、パネル２０１に表示されるコピーの設定画面の一例を示すものである。図３（ａ）に示す設定画面３００はコピー機能の初期画面の一例を示している。また、図３（ｂ）に示す設定画面３１０は、後述するダブルコピー機能が設定されたコピー設定画面の一例を示している。
【００２６】
ＭＦＰ１０１を利用するユーザは、パネル２０１に表示される不図示のメイン画面から、コピー機能を選択することができる。ＣＰＵ１１１は、メイン画面が表示された状態で、コピー機能のキーがユーザによって押下されたことに従って、設定画面３００を表示する。
【００２７】
ユーザは、設定画面を介して様々なコピー設定を行うことができる。例えば、ユーザは印刷部数の設定や、モノクロ又はカラーの切り替え、両面印刷の設定など様々な設定を行うことができる。なお、コピー設定は、ここに例示していない多数の設定項目がある。そのため同一画面内で全ての設定を行うことは困難である。従って設定項目ごとに個別の設定画面に遷移して、複数の機能の設定を行うものとする。
【００２８】
ダブルコピーキー３０２は、ダブルコピー機能を設定する場合に使用するキーである。ユーザはダブルコピーキー３０２を選択し、ダブルコピーの設定を行うことができる。
【００２９】
ＣＰＵ１１１は、ダブルコピーキー３０２が選択されたことを検知すると、パネル２０１にダブルコピーの設定画面を表示する。ユーザは設定画面を介してダブルコピーの設定を行うことができる。図４の画面４００はダブルコピーの設定画面の一例である。ユーザは、１枚のシートの同一面上に配置する画像の数や、裁断後に得られる印刷物の部数を設定することができる。画面４００では、ユーザによりダブルコピーの設定がなされた後の画面を例示している。以降、１枚のシートの同一面上に配置する画像の数をレイアウト数と呼ぶものとする
キー４０２は、１枚のシートに２つの画像を配置してコピーする場合に指定するキーである。また、情報４０１は、１枚のシートに２つの画像を配置してコピーする場合の出力結果のイメージを示している。キー４０４は、１枚のシートに４つの画像を配置してコピーする場合に指定するキーである。情報４０３は、４つの画像を配置してコピーする場合の出力結果のイメージを示している。画面４００に示すように、情報４０２及び情報４０３を表示することで、ユーザにダブルコピーがどのような機能であるかを直感的に伝えることができる。なお、キー４０２とキー４０４は排他となっており、いずれか一方のキーのみが選択できるものとする。
【００３０】
変更キー４０５は、ダブルコピーの対象となる原稿サイズを変更する場合に使用するキーである。ユーザは、変更キー４０５を押下してＡ４、Ａ５、Ｂ５などの原稿サイズを選択することができる。領域４０９は、ダブルコピーの対象となる原稿サイズを表示する領域である。ここでは、原稿サイズとしてＡ４が選択されている場合を例示している。なお、原稿サイズは、読取部１１８に備えられた原稿検知センサ（不図示）などで検知するようにしてもよい。
【００３１】
また、変更キー４０６は、印刷に使用するシートを変更する場合に使用するキーである。キー４０２が選択されている場合は、原稿サイズの２倍のサイズのシートが選択できる。また、キー４０４が選択されている場合は、原稿サイズの４倍のサイズのシートが選択できる。領域４１０は、印刷に使用するシートに関する情報を表示する領域である。ここでは、印刷に使用するシートとして、Ａ３サイズのシートが選択されている場合を例示している。なお、印刷に使用するシートの選択を、原稿サイズ及びキー４０２又は４０４で選択されたレイアウト数に基づいて、適宜自動的に行うようにしてもよい。
【００３２】
また、ダブルコピーの設定を行う場合に、原稿サイズや各カセットに保持されているシートのサイズに基づいて適宜排他制御を行うようにしてもよい。例えば、原稿サイズがＡ４の場合、１つのシートに４つのＡ４原稿をレイアウトするには、Ａ２のシートが必要となる。ここで、いずれの給紙カセットにもＡ２のシートが保持されていない場合はキー４０４をグレーアウトするようにしてもよい。
【００３３】
領域４０７は裁断後に得られる印刷物の部数を表示する領域である。ユーザは、ダブルコピーの設定画面が表示された状態で、テンキー２１３を介して裁断後に得られる印刷物の部数を入力することができる。ＣＰＵ１１１は、ダブルコピーの設定画面が表示された状態で、テンキー２１３を介した入力を受け付けて、受け付けた値をパネル４０１の領域４０７に表示する。また、情報４０８は、裁断前のシートの枚数をユーザに通知するための情報である。ここでは、１枚の原稿が何枚のシートに集約されて印刷されるかが表示される。本実施形態では、画面４００に示すように、裁断後に得られる印刷物の部数と、裁断前のシートの枚数の両方をユーザに通知する。この通知により、ユーザが部数を入力する際に、裁断後の部数を入力すればよいことを理解させることができる。具体的には、最終的に８部の印刷物を所望するユーザが、予め１つのシートに２つの画像が配置されることを考慮した上で、４と入力してしまうことを抑制することができる。
【００３４】
設定取消キー４１２は画面４００を介してなされた設定を取り消す場合に使用するキーである。ＯＫキー４１１は画面４００を介してなされた設定を適用する場合に使用するキーである。ＣＰＵ１１１は、設定取消キー４１２が選択された場合は、画面４００を介してなされた設定を取り消して、コピーの設定画面に戻る。一方、ＣＰＵ１１１は、ＯＫキー４１１が選択された場合は、画面４００を介してなされた設定をコピーの設定としてＲＡＭ１１３に一時的に記憶し、コピーの設定画面に戻る。
【００３５】
図３の説明に戻り、図３（ｂ）に示す画面３１０は、画面４００で例示したダブルコピー機能がＯＮに設定された場合の設定画面の一例である。図３（ａ）の領域３０３ａ及び図３（ｂ）の領域３０３ｂは印刷部数を表示するための領域である。ユーザは、コピーの設定画面３００又は３１０が表示された状態でテンキー２１３を介して印刷部数を変更することができる。
【００３６】
本実施形態では、ダブルコピー機能がＯＮに設定されている場合と、ダブルコピー機能がＯＦＦに設定されている場合とで印刷部数の表示を異ならせている。領域３０３ｂに示すように、ダブルコピー機能がＯＮの場合は、ユーザによって入力された裁断後の印刷部数（裁断後に得られる印刷物の部数）に加えて、裁断前のシートの枚数を括弧書きで併記している。この併記により、ユーザが印刷部数を変更する際に、裁断後の部数を入力すればよいことを理解させることができる。
【００３７】
このように、裁断後に得られる印刷物の部数を印刷部数として設定する場合、１枚のシートに配置すべきレイアウト数で割り切れない部数が設定される場合がある。この場合のダブルコピーの処理について図５を用いて説明する。
【００３８】
図５はダブルコピーの処理を説明するための図である。図５（ａ）、（ｂ）は従来、設定された印刷部数が１枚のシートに配置すべきレイアウト数で割り切れない状態でダブルコピーの処理を行う場合を例示している。図５（ａ）は、１枚のＡ４原稿をＡ３のシートを用いて７部印刷する場合を例示している。裁断後に得られる印刷物には、所望の印刷物７部と白紙のＡ４用紙１枚が混在することになる。また、図５（ｂ）は１枚のＡ５原稿をＡ３のシートを用いて９部印刷する場合を例示している。この場合、裁断後に得られる印刷物には、所望の印刷物９部と白紙のＡ５用紙３枚が混在することになる。この場合、ユーザにとって白紙の印刷物は不要であるため、シートの一部分を無駄にすることになる。また、ユーザは、裁断後に白紙の印刷物を取り除く作業や白紙の印刷物を処分する作業を行う必要がある。
【００３９】
ところで、本実施形態のＭＦＰ１０１は複数のカセットを備えており、各カセットごとに異なるサイズのシートを保持することができる。本実施形態では、印刷に使用するシートのサイズと配置する画像の数を切り替えることにより、白紙の印刷物が出力されないように制御する方法について説明する。
【００４０】
図５（ｃ）、（ｄ）は、印刷に使用するシートのサイズと配置する画像の数を切り替えることで、白紙の印刷物が生じないようにダブルコピーの処理を行う一例を示している。図５（ｃ）は、１枚のＡ４原稿を７部印刷する場合を例示している。図５（ｃ）に示すように、Ａ３のシートに６部（レイアウト数２×シート３枚）、Ａ４のシートに１部印刷することで、Ａ４原稿を７部印刷することができる。また、図５（ｄ）は、１枚のＡ５原稿を９部印刷する場合を例示している。図５（ｄ）に示すように、Ａ３のシートに８部（レイアウト数４×シート２枚）、Ａ４のシートに１部印刷することで、Ａ５原稿を９部印刷することができる。
【００４１】
ここで、印刷部数をＮ部、画像を１枚のシートの同一面上に配置する画像の配置数をＬ個として考えると、図４を介して設定されたサイズのシートに、画像をＬ個配置した印刷画像をＮ／Ｌ（ＮをＬで除算して得られる商）に対応する枚数分印刷することになる。また、印刷する画像と同じサイズのシートに画像を１つ配置した印刷画像をＮ％Ｌ（ＮをＬで除算した場合の剰余）に対応する枚数分印刷することになる。このように印刷を行うことで、白紙の印刷物を生じないようにすることができる。具体的な印刷制御の方法は、後述のフローチャートで説明する。
【００４２】
図６に示す画面６００は、コピーモードの設定画面の一例を示す図である。ＭＦＰ１０１のユーザは、画面６００を介して、ダブルコピー時に白紙の印刷物が生じないように原稿と同じサイズのシートに切り替えて印刷するか否かを予め設定することができる。ＯＮキー６０３は、シートの置き替えをＯＮに設定する場合に使用するキーである。ＯＦＦキー６０４は、シートの置き替えをＯＦＦに設定する場合に使用するキーである。ＯＮキー６０３及びＯＦＦキー６０４は排他の設定であり、どちらか一方のみが選択できるものとする。
【００４３】
情報６０１は、印刷に使用するシートを原稿と同じサイズのシートに切り替えることをユーザに通知する情報である。また、情報６０２は、印刷に使用するシートを切り替えずにダブルコピーの処理を行うことをユーザに通知する情報である。
【００４４】
ＯＫキー６１１は、画面６００を介してなされたシート置き替えに関する設定を適用する場合に使用するキーである。また、設定取消キー６１２は、画面６００を介してなされた設定を破棄する場合に使用するキーである。
【００４５】
裁断後に白紙の印刷物を取り除く作業や白紙の印刷物を処分する作業を省きたいユーザは、画面６００を介して印刷に使用するシートを切り替えるように設定することで、所望のダブルコピー処理を行うことができる。一方、裁断後に白紙が生じるとしても、同じシートに印刷を行いたい場合も考えられる。具体的な例を挙げて説明すると、ダブルコピー処理を行う場合は、再生紙を使用したい場合がある。このような場合に、シートの供給元として使用するカセットを自動的にＡ４が保持されているカセットに切り替えてしまうと、ユーザの意図しない種類の用紙を印刷に使用してしまう場合がある。これを鑑みて、本実施形態では、印刷に使用するシートの切り替えを行うか否かを画面６００を介して設定できるようにしている。これら設定のＯＮ又はＯＦＦにより、ユーザの意図に応じたダブルコピー処理を行うことができる。図６を介して設定されたシート置き替えに関する設定は、ストレージ１１４又はＲＡＭ１１３に格納され、後述するフローチャートで参照される。
【００４６】
図７及び図８は、ＭＦＰ１０１の起動時に表示されるメニュー画面において、ユーザによってコピー機能が選択されたことに応じて開始されるＭＦＰ１０１の動作を説明するフローチャートである。図７及び図８のフローチャートに示す各動作（ステップ）は、ＭＦＰ１０１のＣＰＵ１１１がＲＯＭ１１２又はストレージ１１４に記憶された制御プログラムを実行することにより実現される。
【００４７】
Ｓ７０１では、ＣＰＵ１１１は、コピーに関する設定を受け付ける。Ｓ７０２では、コピーの実行指示を受け付けた場合は、Ｓ７０３に進み、コピーの実行指示を受け付けていない場合は、Ｓ７０１に戻る。ここでは前述した部数の設定やダブルコピーの設定などを行うことができる。
【００４８】
Ｓ７０３は、コピーにダブルコピー機能の設定がなされているか否かを判断する。ダブルコピー機能の設定がなされている場合は、Ｓ７０５に進み、ダブルコピー機能の設定がなされていない場合は、Ｓ７０４に進む。Ｓ７０４では、Ｓ７０１で受け付けた設定に基づくコピー処理を実行し、一連の処理を終了する。例えば、１枚のＡ４原稿を４部印刷する場合であって、ダブルコピーの設定がなされていない場合には、読取部１１８で読み取った画像をＡ４サイズのシートに印刷する。４枚分の印刷が完了すると、処理を終了する。
【００４９】
一方、Ｓ７０５では、ＣＰＵ１１１は、ダブルコピー処理を行う。図８は、Ｓ７０５の処理を詳細に説明するフローチャートである。
【００５０】
Ｓ８０１では、ＣＰＵ１１１は、読取部１１８を制御して原稿上の画像を読み取って画像データを生成する。原稿の読取が完了すると、Ｓ８０２に進む。なお、本実施形態では、Ｓ８０１の処理により１枚の原稿を読み取るものとする。
【００５１】
Ｓ８０２では、ＣＰＵ１１１は、Ｓ７０１で受け付けたコピーの印刷部数を取得し、未出力部数Ｑの初期値を設定する。Ｓ８０２で設定された未出力部数Ｑは印刷処理のカウンタとして後述するステップで適宜参照及び更新される。また、ＣＰＵ１１１は、Ｓ７０１で受け付けたダブルコピーのレイアウト数を取得し、レイアウト数Ｌの初期値を設定する。
【００５２】
Ｓ８０３では、ＣＰＵ１１１は、未出力部数Ｑがレイアウト枚数Ｌより少ない枚数であるか否かを判断する。未出力部数Ｑがレイアウト枚数Ｌより少ない場合はＳ８０８に進み、未出力部数Ｑがレイアウト枚数Ｌ以上であればＳ８０４に進む。
【００５３】
Ｓ８０４では、ＣＰＵ１１１は、画像処理部１２４と協働して、Ｓ８０１で生成された画像データに基づく画像をレイアウト数Ｌに基づいて繰り返し配置した印刷画像を生成する。なお、印刷画像を生成する際には、印刷に使用するシートの向きに応じて画像を回転して配置するものとする。
【００５４】
Ｓ８０５では、ＣＰＵ１１１は、印刷部１２０と協働し、コピー設定に基づいて印刷に使用するシート（画面４００を介して設定されたダブルコピー処理で使用するシート）を給紙カセット１２１から給送する。次に、当該給送したシートにＳ８０４で生成した印刷画像を印刷する。なお、印刷部１２０により印刷がなされたシートは出力トレイ（不図示）に排出されるものとする。ユーザは、Ｓ８０５の処理により出力される１枚のシートを裁断することで、レイアウト数Ｌ分の印刷物を得ることができる。例えば、レイアウト数Ｌが２の場合は、１枚のシートごとに２部の印刷物を得ることができる。レイアウト数Ｌが４の場合は、１枚のシートごとに４部の印刷物を得ることができる。
【００５５】
Ｓ８０６では、未出力部数Ｑをシートに印刷された裁断後の印刷物の数分デクリメントする。
【００５６】
Ｓ８０７では、未出力部数Ｑの値がゼロであれば、一連のダブルコピー処理を終了し、未出力部数Ｑの値がゼロでなければＳ８０３の処理に戻る。
【００５７】
一方、Ｓ８０８では、裁断後に白紙の印刷物が生じる部数の場合に印刷に使用するシートを異なるサイズのシートに切り替えて印刷する設定がなされているか否かを判断する。ＣＰＵ１１１はストレージ１１４又はＲＡＭ１１３に格納されたシートの置き替え設定を参照する。当該シートの置き替え設定がＯＮであれば、裁断後に白紙の印刷物が生じる部数の場合に印刷に使用するシートを異なるサイズのシートに切り替えて印刷する設定であると判断し、Ｓ８１１に進む。一方、シートの置き替え設定がＯＦＦであれば、裁断後に白紙の印刷物が生じる部数の場合に、印刷に使用するシートを異なるサイズのシートに切り替えて印刷する設定でないと判断し、Ｓ８０９に進む。
【００５８】
Ｓ８０９では、ＣＰＵ１１１は、画像処理部１２４と協働して、未出力部数Ｑ分の画像データに基づく画像と白紙画像とを配置した印刷画像を生成する。
【００５９】
Ｓ８１０では、ＣＰＵ１１１は、印刷部１２０と協働し、コピー設定に基づくサイズのシートを給紙カセット１２１から給送して、当該給送したシートにＳ８０９で生成した印刷画像を印刷する。
【００６０】
Ｓ８０５の処理とＳ８１０の処理を組み合わせることにより、ユーザが設定した印刷部数Ｎと同じ部数の印刷物を出力することができる。なお、裁断後には、（Ｌ−（Ｎ％Ｌ））枚分の白紙が混在することとなる（なお、ここでの、「％」は剰余を与える演算記号を示している）。
【００６１】
Ｓ８１１では、ＣＰＵ１１１は、Ｓ８０１で生成された画像データに基づく画像と同じサイズのシートを保持する給紙カセット１２１があるか判断する。Ｓ８０１で生成された画像データに基づく画像と同じサイズのシートを保持する給紙カセット１２１があればＳ８１２に進み、Ｓ８０１で生成された画像データに基づく画像と同じサイズのシートを保持する給紙カセット１２１がなければＳ８０９に進む。
【００６２】
Ｓ８１２では、ＣＰＵ１１１は、画像処理部１２４と協働して、Ｓ８０１で生成された画像データに基づく画像を１つ配置した印刷画像を生成する。Ｓ８１３では、ＣＰＵ１１１は、印刷部１２０と協働し、Ｓ８０１で生成された画像データに基づく画像と同じサイズのシートが保持された給紙カセット１２１からシートを給送して、当該給送したシートにＳ８１２で生成した印刷画像を印刷する。Ｓ８１３の処理により、Ｓ８０１で読み取った原稿と同じサイズのシートに画像を印刷した１部の印刷物が得られる。
【００６３】
なお、本実施形態では、Ｓ８１１乃至Ｓ８１３において、Ｓ８０１で読み取られた原稿と同じサイズのシートに、Ｓ８０１で生成した画像データに基づく画像を１つ配置した印刷画像を印刷する場合を例示したがこれに限定されるものではない。ダブルコピーにおいて印刷に使用するシート（画面４００を介して設定されたダブルコピー処理で使用するシート）のサイズより小さいサイズのシートに、レイアウト数Ｌより少ない個数の画像を配置した印刷画像を印刷するようにすることもできる。例えば、図９（ａ）、（ｂ）に示すような印刷処理を行うようにしてもよい。図９（ａ）、（ｂ）は、未出力部数Ｑがレイアウト枚数Ｌ以下となった場合の印刷物の出力を例示するものである。
【００６４】
図９（ａ）は、１枚のＡ５原稿をＡ３のシートを用いて１０部印刷する場合を例示している。この場合、Ａ３サイズのシートに２枚（８部）印刷した後に、未出力部数Ｑが２部となる。ここで、Ａ５サイズのシートではなく、Ａ４サイズのシートに切り替えるようにしてもよい。Ａ４サイズのシートに切り替える場合、Ｓ８０１で生成された画像データに基づく画像（Ａ５サイズ）を、２つ配置した印刷画像をＡ４サイズのシートに印刷する。
【００６５】
また、図９（ｂ）は、１枚のＡ５原稿をＡ３のシートを用いて１１部印刷する場合を例示している。この場合、Ａ３サイズのシートに２枚（８部）印刷した後に、Ａ４サイズのシートに切り替え、Ａ４サイズのシートに１枚（２部）印刷を行う。更に、Ａ５サイズのシートに切り替え、Ａ５サイズのシートに１枚（１部）印刷を行うようにすればよい。
【００６６】
以上説明したように、本実施形態では、画像を１枚のシートの同一面に複数配置して印刷する際に、未出力部数Ｑに応じて印刷に使用するシートのサイズと当該シートに印刷する画像のレイアウト数を適切に制御することができる。従って、裁断後に、無駄な印刷物が発生しないようにすることができる。また、裁断後に白紙の印刷物が生じる場合に、原稿画像と同じサイズのシートに対する印刷に切り替えるか否かの設定を予めユーザから受け付けることができる。
【００６７】
なお、本実施形態ではＳ８０１で１枚の原稿を読み取って、当該読み取った１枚の原稿をコピーする場合を例示したがこれに限定されるものではない。複数枚の原稿をコピーする場合にも適用できる。この場合、例えばＳ８０３乃至Ｓ８０７の処理を原稿の枚数分繰り返すようにすればよい。
【００６８】
＜その他の実施形態＞
本発明は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサーがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。
【符号の説明】
【００６９】
１０１  印刷装置
１１１  ＣＰＵ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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