(57)【要約】【課題】第２ハウジングの開放時におけるフィルタエレメントの脱落を適切に抑制できるエアクリーナを提供する。【解決手段】第１ハウジング２０の周壁２２には、フィルタエレメント４０の外周面に対向する部位に連通孔２８が形成されている。フィルタエレメント４０は、連通孔２８を通じて挿通される規制ピン５０に当接することでフィルタエレメント４０の外側への移動を規制する内周面を有する貫通孔４８を有している。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
インレットを有する第１ハウジングと、アウトレットを有する第２ハウジングと、前記第１ハウジングの第１開口と前記第２ハウジングの第２開口との間に設けられるフィルタエレメントと、を備えるエアクリーナにおいて、
前記第１ハウジングの前記第１開口を取り囲む周壁には、前記フィルタエレメントの外周面に対向する部位に連通孔が形成されており、
前記フィルタエレメントは、前記連通孔を通じて挿通される規制部材に当接することで前記フィルタエレメントの外側への移動を規制する規制部を有している、
エアクリーナ。
【請求項２】
前記フィルタエレメントは、濾過部と、前記濾過部の外周面の少なくとも一部を覆う被覆部材と、を備えており、
前記被覆部材に前記規制部が設けられている、
請求項１に記載のエアクリーナ。
【請求項３】
前記濾過部は襞折りされた濾材シートからなり、
前記被覆部材は、前記濾過部における襞の稜線方向の端部に設けられて同端部をシールするシール板を含む、
請求項２に記載のエアクリーナ。
【請求項４】
前記被覆部材には孔または凹部が形成されており、
前記孔または前記凹部の内周面により前記規制部が構成されている、
請求項２または請求項３に記載のエアクリーナ。
【請求項５】
前記被覆部材には前記連通孔に向けて突出した突出部が形成されており、
前記突出部により前記規制部が構成されている、
請求項２または請求項３に記載のエアクリーナ。
【請求項６】
前記フィルタエレメントの濾過部に前記規制部が設けられている、
請求項１に記載のエアクリーナ。
【請求項７】
前記連通孔に挿通されて前記規制部に当接可能な規制部材を備えている、
請求項１〜請求項６のいずれか一項に記載のエアクリーナ。
【請求項８】
前記第２ハウジングには、前記第１ハウジングの外側から前記規制部材に当接することで前記連通孔からの同規制部材の抜け出しを阻止する阻止部が設けられている、
請求項７に記載のエアクリーナ。
【請求項９】
前記第２ハウジングの前記第２開口の周縁にはフランジ部が設けられており、
前記フランジ部の一部によって前記阻止部が構成されている、
請求項８に記載のエアクリーナ。
【請求項１０】
濾過部と、
前記濾過部の外周面の少なくとも一部を覆う被覆部材と、を備えており、
前記被覆部材に、孔、凹部、または突出部が形成されている、
エアクリーナ用フィルタエレメント。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インレットを有する第１ハウジングと、アウトレットを有する第２ハウジングと、第１ハウジングの第１開口と第２ハウジングの第２開口との間に設けられるフィルタエレメントとを備えるエアクリーナ及びそのフィルタエレメントに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のエアクリーナとしては、例えば特許文献１に記載のものがある。特許文献１に記載のエアクリーナは、ケースの開口面とキャップの開口面とが上下方向に延びる姿勢にて、換言すれば、フィルタエレメントが縦置きされた姿勢にて車両のエンジンルーム内に搭載される。
【０００３】
このエアクリーナのフィルタエレメントは、上下方向において山部と谷部とが交互に繰り返されるように襞状に折り畳まれた濾過部を有している。
ケースの内周面には、ケースの開口から底面まで延びる一対のリブが対向配置されている。そして、これら一対のリブが、フィルタエレメントの濾過部の谷部に挿入されている。このため、キャップが開放されている状態において、ケースの開口に濾過部を挿入してフィルタエレメントを組み付ける際に、ケースからフィルタエレメントが脱落しようとすると、フィルタエレメントの濾過部がリブに干渉することとなり、ケースからのフィルタエレメントの脱落が阻止される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−２４８８４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、特許文献１に記載のエアクリーナにおいては、キャップ（以下、第２ハウジングと称する。）の開放時におけるフィルタエレメントの脱落を防止することができるものの、リブの追加に伴い以下の不都合が生じるおそれがある。すなわち、インレットからケースの内部に導入されたエアの一部がリブに衝突する。そのため、リブによってエアの流れが妨げられることに起因して、エアクリーナの通気抵抗が増大するおそれがある。また、リブによってエアの流れが妨げられることに起因して、濾過部のうちエアが通過しにくい部位が生じる。そのため、リブを有していない場合に比べて、濾過部におけるダスト捕捉に寄与する表面積が少なくなり、ダスト保持量が低下するおそれがある。
【０００６】
本発明の目的は、第２ハウジングの開放時におけるフィルタエレメントの脱落を適切に抑制できるエアクリーナを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するためのエアクリーナは、インレットを有する第１ハウジングと、アウトレットを有する第２ハウジングと、前記第１ハウジングの第１開口と前記第２ハウジングの第２開口との間に設けられるフィルタエレメントと、を備えており、前記第１ハウジングの前記第１開口を取り囲む周壁には、前記フィルタエレメントの外周面に対向する部位に連通孔が形成されており、前記フィルタエレメントは、前記連通孔を通じて挿通される規制部材に当接することで前記フィルタエレメントの外側への移動を規制する規制部を有している。
【０００８】
同構成によれば、例えばフィルタエレメントの交換作業時などにおいて、第２ハウジングを開放する際に、第１ハウジングの周壁に形成された連通孔を通じて規制部材が挿通されていれば、フィルタエレメントの規制部が、この規制部材に当接することでフィルタエレメントの外側への移動が規制される。これにより、第１ハウジングからのフィルタエレメントの脱落が抑制される。
【０００９】
また、連通孔が第１ハウジングの周壁のうち、フィルタエレメントの外周面に対向する部位に設けられている。このため、仮に連通孔に規制部材が挿通されている場合であっても、当該規制部材によって第１ハウジングの内部におけるエアの流れが妨げられることはない。また、フィルタエレメントのダスト保持性能が規制部材によって影響されることはない。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、第２ハウジングの開放時におけるフィルタエレメントの脱落を適切に抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】エアクリーナの一実施形態について、同エアクリーナの断面図。
【図２】同実施形態におけるフィルタエレメントの斜視図。
【図３】同実施形態における第２ハウジングが開放された状態のエアクリーナの断面図。
【図４】同実施形態におけるエアクリーナに対応するフィルタエレメントが第１ハウジングに組み付けられた状態を示す断面図。
【図５】同実施形態におけるエアクリーナに対応しないフィルタエレメントが第１ハウジングに組み付けられた状態を示す断面図。
【図６】第１変形例におけるフィルタエレメントの斜視図。
【図７】第２変形例におけるエアクリーナの部分断面図。
【図８】第３変形例におけるエアクリーナの部分断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図１〜図５を参照して、一実施形態について説明する。
図１に示すように、エアクリーナ１０は、車載内燃機関の吸気通路に設けられるものであり、第１開口２１を有する第１ハウジング２０と、第２開口３１を有する第２ハウジング３０と、第１開口２１と第２開口３１との間に設けられてエアを濾過するフィルタエレメント４０とを備えている。
【００１３】
第１ハウジング２０は、第１開口２１を取り囲む周壁２２と底壁２３とを備えている。底壁２３には、筒状のインレット２４が外側に向けて突設されている。また、第１開口２１の周縁には、フランジ部２５が全周にわたって形成されている。
【００１４】
第２ハウジング３０は、第２開口３１を取り囲む周壁３２と底壁３３とを備えている。底壁３３には、筒状のアウトレット３４が外側に向けて突設されている。また、第２開口３１の周縁には、フランジ部３５が全周にわたって形成されている。
【００１５】
第１ハウジング２０及び第２ハウジング３０は共に硬質樹脂材料によって形成されている。
図２に示すように、フィルタエレメント４０は、例えば濾紙や不織布などの濾材シートを襞折りすることにより形成された濾過部４１を備えている。すなわち、濾過部４１は、エアクリーナ１０のクリーンサイドに向けて突出する山部４１ａと、ダスティサイドに向けて突出する谷部４１ｂとが交互に繰り返される形状を有している。濾過部４１の外周縁には、例えば独立気泡のポリウレタン樹脂により形成された環状のシール部４５が設けられている。
【００１６】
濾過部４１の外周面には、硬質樹脂材料からなる端部シール板４６が全周にわたって設けられている。端部シール板４６のうち濾過部４１の襞の稜線方向の両側に位置する部分が、濾過部４１の両端部にそれぞれ接着されており、同両端部をシールする。
【００１７】
図１に示すように、第１ハウジング２０の内部に濾過部４１が挿入され、第１ハウジング２０のフランジ部２５と第２ハウジング３０のフランジ部３５とによってフィルタエレメント４０のシール部４５が挟持されている。これにより、第１ハウジング２０と第２ハウジング３０との間がシールされている。
【００１８】
本実施形態のエアクリーナ１０は、フィルタエレメント４０が縦置きされた姿勢で車両に搭載される。
図１及び図２に示すように、本実施形態のフィルタエレメント４０においては、端部シール板４６に１つの貫通孔４８が形成されている。図２に示すように、貫通孔４８は、濾過部４１の襞の並び方向、すなわち襞の稜線方向に直交する方向において互いに隣り合う谷部４１ｂの間に位置しており、フィルタエレメント４０のダスティサイドに開口している。
【００１９】
また、図１に示すように、第１ハウジング２０の周壁２２の上部には、フィルタエレメント４０の端部シール板４６に対向する部位、詳しくは、上記貫通孔４８に対向する部位に、第１ハウジング２０の内外を連通する連通孔２８が形成されている。
【００２０】
第１ハウジング２０に対してフィルタエレメント４０が正規の姿勢にて組み付けられている状態では、連通孔２８と貫通孔４８とは同軸上に位置している。また、連通孔２８及び貫通孔４８には、第１ハウジング２０の外側から規制ピン５０が挿通されている。規制ピン５０は、連通孔２８及び貫通孔４８に挿通される軸部５１と、軸部５１の基端に設けられて第１ハウジング２０の外側に位置する頭部５２とを有している。軸部５１は、連通孔２８の内径及び貫通孔４８の内径よりも僅かに小さい外径を有している。また、頭部５２は、連通孔２８の内径よりも大きい外径を有している。なお、規制ピン５０は、第１ハウジング２０及び第２ハウジング３０と同じ硬質樹脂材料によって形成されている。
【００２１】
また、第２ハウジング３０のフランジ部３５の上部には、第１ハウジング２０の底壁２３側へ向けて延出するとともに、第１ハウジング２０の連通孔２８の外側を覆う延出部３６が設けられている。ここで、延出部３６の内面と規制ピン５０の頭部５２との間の間隔は、連通孔２８からの規制ピン５０の抜け出しを延出部３６により阻止することのできる大きさに設定されている。
【００２２】
次に、本実施形態の作用について説明する。
図３に示すように、本実施形態のエアクリーナ１０においては、第１ハウジング２０の連通孔２８及びフィルタエレメント４０の貫通孔４８には規制ピン５０が挿通されている。このため、例えばフィルタエレメント４０の交換作業時などにおいて、第２ハウジング３０が開放されたときに、これに伴ってフィルタエレメント４０が外側へ移動しようとしても、貫通孔４８の内周面が規制ピン５０の外周面に当接することで、フィルタエレメント４０の当該移動が規制される。これにより、第１ハウジング２０からのフィルタエレメント４０の脱落が抑制される。
【００２３】
また、本実施形態のエアクリーナ１０においては、連通孔２８が第１ハウジング２０の周壁２２のうち、フィルタエレメント４０の外周面に対向する部位に設けられている。このため、仮に連通孔２８に規制ピン５０が挿通されている場合であっても、当該規制ピン５０によって第１ハウジング２０の内部におけるエアの流れが妨げられることはない。また、フィルタエレメント４０のダスト保持性能が規制ピン５０によって影響されることはない。
【００２４】
また、車両振動などにより規制ピン５０が連通孔２８から抜け出そうとすると、規制ピン５０の頭部５２が延出部３６に干渉し、連通孔２８からの規制ピン５０の抜け出しが阻止される。
【００２５】
更に、図４及び図５に示すように、例えばフィルタエレメント４０，６０の外周形状が同じであり、高さ（同図の左右方向の幅）のみが異なるなどの種類の異なるフィルタエレメント４０，６０毎に貫通孔４８の形成位置を異ならせるようにすることができる。このようにすることにより、当該エアクリーナ１０に対応しないフィルタエレメント６０が第１ハウジング２０に対して組み付けられたとき、所謂誤組み付けされたときに、このことを以下のようにして把握することができる。
【００２６】
すなわち、図４に示すように、当該エアクリーナ１０に対応するフィルタエレメント４０が第１ハウジング２０に組み付けられた場合には、上述したように、第１ハウジング２０の連通孔２８とフィルタエレメント４０の貫通孔４８とが同軸上に位置する。このため、これら連通孔２８及び貫通孔４８の双方に対して規制ピン５０を挿通することができる。このとき、第１ハウジング２０の外側には規制ピン５０の頭部５２のみが露出することとなる。したがって、作業者は、当該エアクリーナ１０に対応するフィルタエレメント４０が組み付けられたことを規制ピン５０の露出状態に基づいて把握することができる。
【００２７】
一方、図５に示すように、当該エアクリーナ１０に対応しないフィルタエレメント６０が第１ハウジング２０に組み付けられた場合には、第１ハウジング２０の連通孔２８とフィルタエレメント６０の貫通孔（図示略）とが同軸上に位置しない。このため、連通孔２８に規制ピン５０を挿通することができるものの、貫通孔４８には規制ピン５０を挿通することができない。このとき、第１ハウジング２０の外側には規制ピン５０の頭部５２及び軸部５１の一部が露出することとなり、規制ピン５０が浮いた状態となる。したがって、作業者は、当該エアクリーナ１０に対応しないフィルタエレメント６０が組み付けられたこと、すなわち誤組み付けされたことを規制ピン５０の露出状態に基づいて把握することができる。
【００２８】
以上説明した本実施形態に係るエアクリーナ及びフィルタエレメントによれば、以下に示す効果が得られるようになる。
（１）第１ハウジング２０の周壁２２には、フィルタエレメント４０の外周面に対向する部位に連通孔２８が形成されている。フィルタエレメント４０は、連通孔２８を通じて挿通される規制ピン５０に当接することでフィルタエレメント４０の外側への移動を規制する内周面を有する貫通孔４８を有している。
【００２９】
こうした構成によれば、上記作用を奏することにより、第２ハウジング３０の開放時におけるフィルタエレメント４０の脱落を適切に抑制することができる。
また、上記構成によれば、連通孔２８と貫通孔４８とに規制ピン５０が挿通されていることに基づいて、第１ハウジング２０に対してフィルタエレメント４０が正規の姿勢にて組み付けられていることを把握することができる。
【００３０】
（２）貫通孔４８がフィルタエレメント４０の端部シール板４６に設けられている。このため、濾過部４１に規制部を形成しなくともよい。したがって、濾過部４１の構成が複雑になることを回避できる。また、上記構成によれば、貫通孔４８を設けるためだけに濾過部４１とは別体の被覆部材を設けなくとも済む。したがって、フィルタエレメント４０の構成が複雑になることを抑制することができる。
【００３１】
（３）エアクリーナ１０が連通孔２８に挿通されて貫通孔４８の内周面に当接される規制ピン５０を備えている。このため、水などの異物が連通孔２８を通じて第１ハウジング２０の内部に入り込むことを抑制できる。
【００３２】
（４）第２ハウジング３０のフランジ部３５は、第１ハウジング２０の外側から規制ピン５０に当接することで連通孔２８からの規制ピン５０の抜け出しを阻止する延出部３６を有している。
【００３３】
こうした構成によれば、連通孔２８からの規制ピン５０の抜け出しが延出部３６によって阻止される。このため、規制ピン５０の紛失を防止することができる。また、フランジ部３５の一部を延出させることにより、規制ピン５０の抜け出しを阻止する阻止部を容易に形成することができる。
【００３４】
＜変形例＞
なお、上記実施形態は、例えば以下のように変更することもできる。
・規制ピン５０は、第２ハウジング３０の開放時、すなわちフィルタエレメント４０を第１ハウジング２０に組み付けてから第２ハウジング３０を組み付けるまでの間や、第２ハウジング３０を開放してからフィルタエレメント４０を取り外すまでの間に連通孔２８及び貫通孔４８に挿通されていればよい。したがって、第２ハウジング３０が組み付けられた後や、フィルタエレメント４０が取り外された後に、エアクリーナ１０から取り外すようにしてもよい。この場合、車両走行時にはエアクリーナ１０から規制ピン５０が取り外されていることから、規制ピン５０が連通孔２８から抜け出すといった問題が生じない。したがって、第２ハウジング３０の延出部３６を省略すればよい。
【００３５】
・図６に示すように、濾過部７１における襞の稜線方向の端部が熱可塑性樹脂などの接着剤からなる端部シール材７２によりシールされているフィルタエレメント７０がある。こうしたフィルタエレメント７０では、上記実施形態において例示した端部シール板４６が不要となる。この場合、濾過部７１の外周面の一部を覆う板状の被覆部材７６を設けるとともに、同被覆部材７６に貫通孔７８を形成すればよい。
【００３６】
・図７に示すように、例えば不織布などによって濾過部８１とシール部８５とが一体に形成された、所謂フルファブリック型のフィルタエレメント８０がある。こうしたフィルタエレメント８０の場合には、濾過部８１が厚肉であることから、濾過部８１の外周面に規制ピン５０の軸部５１の先端部が挿入される凹部８８を形成するようにすればよい。
【００３７】
・上記図６に示した変形例のフィルタエレメント７０に代えて、図８に示すフィルタエレメント７０を採用することもできる。すなわち、図８に示すように、このフィルタエレメント７０では、被覆部材７６における規制ピン５０よりも第１ハウジング２０の内側に、連通孔２８に向けて突出した突出部７９が形成されている。また、この被覆部材７６には貫通孔７８が形成されていない。この場合であっても、突出部７９が規制ピン５０の外周面に当接することで、フィルタエレメント７０の外側への移動が規制される。
【００３８】
・上記図７に示した凹部８８や上記図８に示した突出部７９を、上記第１実施形態に対して適用することもできる。
【符号の説明】
【００３９】
１０…エアクリーナ、２０…第１ハウジング、２１…第１開口、２２…周壁、２３…底壁、２４…インレット、２５…フランジ部、２８…連通孔、３０…第２ハウジング、３１…第２開口、３２…周壁、３３…底壁、３４…アウトレット、３５…フランジ部、３６…延出部、４０，６０，７０，８０…フィルタエレメント、４１，６１，７１，８５…濾過部、４１ａ，７１ａ…山部、４１ｂ，７１ｂ…谷部、４５，７５，８５…シール部、４６，６６…端部シール板、４８，７８…貫通孔、５０…規制ピン（規制部材）、５１…軸部、５２…頭部、７２…端部シール材、７６…被覆部材、７９…突出部、８８…凹部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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