(57)【要約】【課題】  内部部品のスライドオーバーを確実に防止するため、十分な抜け耐力を持ち得る抜け止め機構を具備する。【解決手段】  一端に開口部１４を有するカップ状の外側継手部材１１と、その外側継手部材１１との間でローラ１３を介して角度変位を許容しながらトルクを伝達するトリポード部材１２とを備え、ローラ１３およびトリポード部材１２からなる内部部品１９が外側継手部材１１に軸方向摺動自在に収容された摺動式等速自在継手であって、外側継手部材１１の開口端面３６に、内部部品１９の軸方向変位量を規制する抜け止めプレート３７を電気抵抗溶接により接合する。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端に開口部を有するカップ状の外側継手部材と、前記外側継手部材との間でトルク伝達部材を介して角度変位を許容しながらトルクを伝達する内側継手部材とを備え、前記トルク伝達部材および内側継手部材を含む内部部品が前記外側継手部材に軸方向摺動自在に収容された摺動式等速自在継手であって、
前記外側継手部材の開口端面に、前記内部部品の軸方向変位量を規制する抜け止めプレートを溶接により接合したことを特徴とする摺動式等速自在継手。
【請求項２】
前記抜け止めプレートは、前記外側継手部材の開口端面と対向する面に突起を設け、前記突起と外側継手部材の開口端面とを電気抵抗溶接により接合した構造を具備する請求項１に記載の摺動式等速自在継手。
【請求項３】
前記抜け止めプレートは、外側継手部材と接合される部位が、前記内部部品の軸方向変位により内部部品と干渉する部位に近接配置されている構造を具備する請求項１又は２に記載の摺動式等速自在継手。
【請求項４】
前記抜け止めプレートは、外側継手部材の開口端面との接合後の塑性変形により、内部部品と干渉する部位が形成されている構造を具備する請求項１〜３のいずれか一項に記載の摺動式等速自在継手。
【請求項５】
前記抜け止めプレートは、鋼板からプレス加工で成形された平板状をなす請求項１〜４のいずれか一項に記載の摺動式等速自在継手。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車や各種産業機械などの動力伝達系において使用され、特に、自動車用のドライブシャフトやプロペラシャフトに組み込まれる摺動式等速自在継手に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車のエンジンから車輪に回転力を等速で伝達するドライブシャフトやプロペラシャフトに組み込まれる等速自在継手には、固定式等速自在継手と摺動式等速自在継手の二種がある。これら両者の等速自在継手は、駆動側と従動側の二軸を連結してその二軸が作動角をとっても等速で回転トルクを伝達し得る構造を備えている。
【０００３】
ドライブシャフトは、エンジン・トランスミッションと一体化されたデファレンシャルと車輪との相対的位置関係の変化による角度変位と軸方向変位に対応する必要がある。そのため、ドライブシャフトは、一般的に、エンジン側（インボード側）に軸方向変位および角度変位の両方を許容する摺動式等速自在継手を、車輪側（アウトボード側）に角度変位のみを許容する固定式等速自在継手をそれぞれ装備し、両者の等速自在継手をシャフトで連結した構造を具備する。
【０００４】
ドライブシャフトに組み付けられる摺動式等速自在継手の一つに、トルク伝達部材としてローラを用いたトリポード型等速自在継手（ＴＪ）がある。また、他の摺動式等速自在継手には、トルク伝達部材としてボールを用いたダブルオフセット型等速自在継手（ＤＯＪ）やクロスグルーブ型等速自在継手（ＬＪ）がある。
【０００５】
例えば、トリポード型等速自在継手は、一端に開口部を有するカップ状の外側継手部材と、その外側継手部材との間でローラを介して角度変位を許容しながらトルクを伝達する内側継手部材であるトリポード部材とを備え、ローラおよびトリポード部材からなる内部部品が外側継手部材に軸方向摺動自在に収容された構造を具備する。
【０００６】
このトリポード型等速自在継手では、継手内部に封入されたグリース等の潤滑剤の漏洩を防ぐと共に継手外部からの異物侵入を防止するため、外側継手部材の開口部と、トリポード部材から軸方向に延びるシャフトとの間に、樹脂製あるいはゴム製のブーツを装着した構造が一般的である。このブーツの端部は、外側継手部材およびシャフトにブーツバンドにより締め付け固定される。
【０００７】
ここで、ドライブシャフトを車体に組み付けるに際しては、以上の構成からなるトリポード型等速自在継手をエンジン側（インボード側）に組み付けた後、固定式等速自在継手を車輪側（アウトボード側）に組み付けるのが一般的である。その車輪側では、固定式等速自在継手に車輪用軸受を組み付け、ナックルにより車体の懸架装置に組み付ける。
【０００８】
ドライブシャフトのトリポード型等速自在継手を車体のエンジン側に組み付けた時点では、固定式等速自在継手が車輪側の車輪用軸受に組み付けられていない。そのため、トリポード型等速自在継手には、固定式等速自在継手およびシャフトからなるドライブシャフトの自重が大きな荷重となってスライドアウト方向へかかる場合がある。
【０００９】
このような状態になると、トリポード型等速自在継手の内部部品が外側継手部材の開口部から飛び出すスライドオーバーが生じることがある。このようなスライドオーバー時には、内部部品のローラが傾いた状態になったりすることで内部部品を外側継手部材に挿入し直すことが困難である。
【００１０】
そこで、従来のトリポード型等速自在継手では、内部部品のスライドオーバーを防止するため、外側継手部材に収容された内部部品の軸方向変位量を規制する種々の抜け止め機構が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特開２００７−６４３９７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
前述の特許文献１で開示された従来の等速自在継手では、ローラおよびトリポード部材からなる内部部品の軸方向変位量を規制するストッパ部材を外側継手部材の開口端面に装着し、その外側継手部材の開口端面とブーツ端部の内側面とで挟み込むことにより取り付けた抜け止め機構を採用している。
【００１３】
この抜け止め機構では、ドライブシャフトを車体に組み付けるに際して、内部部品に大きな荷重がスライドアウト方向へかかった場合、内部部品のローラがストッパ部材と干渉することにより、外側継手部材に対する内部部品のスライドオーバーを防止するようにしている。
【００１４】
しかしながら、ドライブシャフトの車体への組み付け時には、前述したように、トリポード型等速自在継手に、固定式等速自在継手およびシャフトからなるドライブシャフトの自重が大きな荷重となってスライドアウト方向へかかる場合がある。
【００１５】
そのため、ストッパ部材を外側継手部材の開口端面とブーツ端部の内側面とで挟み込んだ取り付け構造、つまり、ブーツの端部を外側継手部材の外周面にブーツバンドで締め付け固定した構造では、ストッパ部材の抜け耐力がブーツの外側継手部材への締結力に等しく、ストッパ部材の十分な抜け耐力を確保することが困難である。
【００１６】
そこで、本発明は前述の問題点に鑑みて提案されたもので、その目的とするところは、内部部品のスライドオーバーを確実に防止するため、十分な抜け耐力を持ち得る抜け止め機構を具備した摺動式等速自在継手を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
本発明に係る摺動式等速自在継手は、一端に開口部を有するカップ状の外側継手部材と、その外側継手部材との間でトルク伝達部材を介して角度変位を許容しながらトルクを伝達する内側継手部材とを備え、トルク伝達部材および内側継手部材を含む内部部品が外側継手部材に軸方向摺動自在に収容された構造を具備する。
【００１８】
前述の目的を達成するための技術的手段として、本発明は、外側継手部材の開口端面に、内部部品の軸方向変位量を規制する抜け止めプレートを溶接により接合したことを特徴とする。
【００１９】
本発明では、内部部品の軸方向変位量を規制する抜け止めプレートを外側継手部材の開口端面に溶接で接合したことにより、抜け止めプレートを外側継手部材に強固に固定することができる。その結果、内部部品が外側継手部材の開口部から飛び出すスライドオーバーに対して十分な抜け耐力を確保することができ、内部部品の抜け止め性能を向上させることができる。
【００２０】
本発明における抜け止めプレートは、外側継手部材の開口端面と対向する面に突起を設け、突起と外側継手部材の開口端面とを電気抵抗溶接により接合した構造が望ましい。このような構造を採用すれば、抜け止めプレートを外側継手部材により一層強固に固定することができ、内部部品のスライドオーバーに対する抜け耐力をより一層向上させることができる。
【００２１】
本発明における抜け止めプレートは、外側継手部材と接合される部位が、内部部品の軸方向変位により内部部品が干渉する部位に近接配置されている構造が望ましい。このような構造を採用すれば、外側継手部材に対する抜け止めプレートの固定がより一層確実となり、内部部品のスライドオーバーに対する抜け耐力を確実に向上させることができる。
【００２２】
本発明における抜け止めプレートは、外側継手部材の開口端面との接合後の塑性変形により、内部部品と干渉する部位が形成されている構造が望ましい。このような構造を採用すれば、内部部品を外側継手部材に組み込む前に、抜け止めプレートを外側継手部材の開口端面に溶接により接合しておくことが可能となる。
【００２３】
本発明における抜け止めプレートは、鋼板からプレス加工で成形された平板状をなす構造が望ましい。このような構造を採用すれば、抜け止めプレートを容易に製作することができ、その抜け止めプレートを外側継手部材に溶接で固定することが容易となる。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、内部部品の軸方向変位量を規制する抜け止めプレートを外側継手部材の開口端面に溶接で接合したことにより、抜け止めプレートを外側継手部材に強固に固定することができる。その結果、内部部品が外側継手部材の開口部から飛び出すスライドオーバーに対して十分な抜け耐力を確保することができ、内部部品の抜け止め性能を向上させた信頼性の高い安価な摺動式等速自在継手を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の実施形態で、トリポード型等速自在継手の全体構成を示す縦断面図である。
【図２】図１のＸ矢視図である。
【図３】図１の内部部品が抜け止めプレートと干渉した状態を示す断面図である。
【図４】（Ａ）は図２の抜け止めプレートを示す正面図、（Ｂ）は（Ａ）のＰ−Ｐ線に沿う断面図である。
【図５】図４（Ａ）の抜け止めプレートにおいて、突起の数を変更した例を示す正面図である。
【図６】抜け止めプレートの他例を示す正面図である。
【図７】抜け止めプレートの他例を示す正面図である。
【図８】（Ａ）は抜け止めプレートの他例を示す正面図、（Ｂ）は（Ａ）のＱ−Ｑ線に沿う断面図である。
【図９】図８（Ａ）の抜け止めプレートを外側継手部材に装着した状態を示す正面図である。
【図１０】図８（Ａ）の抜け止めプレートが装着された外側継手部材に内部部品を組み込む前の状態を示す断面図である。
【図１１】図８（Ａ）の抜け止めプレートが装着された外側継手部材に内部部品を組み込んだ後の状態を示す正面図である。
【図１２】図１１の内部部品が抜け止めプレートと干渉した状態を示す断面図である。
【図１３】図８（Ａ）の抜け止めプレートを３分割した抜け止めプレートを外側継手部材に装着した状態を示す正面図である。
【図１４】図１のトリポード型等速自在継手を組み付けたドライブシャフトの全体構成を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
本発明に係る摺動式等速自在継手の実施形態を図面に基づいて以下に詳述する。
【００２７】
以下の実施形態では、シングルローラタイプのトリポード型等速自在継手を例示する。本発明は、シングルローラタイプ以外に、作動時の低振動化を可能としたダブルローラタイプのトリポード型等速自在継手にも適用可能である。また、本発明は、トリポード型等速自在継手以外に、ボールタイプのダブルオフセット型等速自在継手やクロスグルーブ型等速自在継手のような他の摺動式等速自在継手にも適用可能である。
【００２８】
自動車のエンジンから車輪に動力を伝達するドライブシャフトは、エンジン・トランスミッションと一体化されたデファレンシャルと車輪との相対的位置関係の変化による角度変位と軸方向変位に対応する必要がある。そのため、ドライブシャフトは、図１４に示すように、車輪側（アウトボード側）に角度変位のみを許容する固定式等速自在継手の一つであるツェッパ型等速自在継手１を、エンジン側（インボード側）に軸方向変位および角度変位の両方を許容する摺動式等速自在継手の一つであるトリポード型等速自在継手２をそれぞれ装着し、両者の等速自在継手１，２をシャフト３で連結した構造を具備する。
【００２９】
図１および図２は、図１４のドライブシャフトに組み付けられたトリポード型等速自在継手２の全体構成を示す。図１は、継手の軸線に対する縦断面図、図２は、図１のＸ矢視図である（図２では、ブーツを省略して一つのローラのみを断面で示す）。
【００３０】
この実施形態のトリポード型等速自在継手２（以下、単に等速自在継手と称す）は、外側継手部材１１と、内側継手部材であるトリポード部材１２と、トルク伝達部材である３個のローラ１３とを備え、トリポード部材１２から延びて外側継手部材１１の開口部１４から突出するシャフト３が結合されている。
【００３１】
外側継手部材１１は、一端に開口部１４を有するカップ状をなし、底部に軸部１５が一体的に形成されている。外側継手部材１１は、軸方向に延びる３本の直線状トラック溝１６が円筒状内周面１７の円周方向３箇所に等間隔で形成されている。各トラック溝１６は、その内側両壁に互いに対向する一対のローラ案内面１８を有する。ローラ案内面１８は円弧状断面を有し、外側継手部材１１の軸線方向に直線状に延びる。外側継手部材１１の内部には、トリポード部材１２とローラ１３からなる内部部品１９が軸方向摺動自在に収容されている。
【００３２】
トリポード部材１２は、円筒状をなすボス２０の外周面に３本の脚軸２１が円周方向等間隔（１２０°間隔）で放射状に一体形成されている。脚軸２１は、先端がトラック溝１６の底部付近まで半径方向に延在し、外周面は一般的に円筒面とされている。ボス２０の軸孔２２にシャフト３の軸端部２３がスプライン嵌合により結合され、止め輪２４によりトリポード部材１２に対して抜け止めされている。
【００３３】
外側継手部材１１のローラ案内面１８と脚軸２１の外周面との間に針状ころ２５を介してローラ１３が回転自在に配設される。ローラ１３の外周面は縦断面円弧状とされ、ローラ案内面１８とアンギュラ接触により二箇所で接触する場合と、サーキュラ接触により一箇所で接触する場合がある。ローラ１３の内周面は円筒状に形成されている。ローラ１３と脚軸２１との間に、複数の針状ころ２５が、保持器のない、いわゆる単列総ころ状態で配設されている。脚軸２１の外周面は針状ころ２５の内側転動面を構成し、ローラ１３の内周面は針状ころ２５の外側転動面を構成している。
【００３４】
針状ころ２５は、脚軸２１の付け根部に外嵌されたインナワッシャ２６と半径方向内側で接すると共に、脚軸２１の先端部に外嵌されたアウタワッシャ２７と半径方向外側で接している。アウタワッシャ２７は、脚軸２１の先端部に形成された環状溝２８に止め輪２９を嵌合させることにより抜け止めされている。
【００３５】
等速自在継手２では、トリポード部材１２の脚軸２１と外側継手部材１１のローラ案内面１８とがローラ１３を介して二軸の回転方向に係合することにより、駆動側から従動側へ回転トルクが等速で伝達される。また、ローラ１３が脚軸２１に対して回転しながらローラ案内面１８上を転動することにより、外側継手部材１１とトリポード部材１２との間の相対的な軸方向変位や角度変位が許容される。
【００３６】
この等速自在継手２では、外側継手部材１１の内部空間に潤滑剤を封入することにより、外側継手部材１１に対してシャフト３が作動角をとりながら回転する動作時において、継手内部の摺動部位、つまり、外側継手部材１１、トリポード部材１２およびローラ１３で構成される摺動部位での潤滑性を確保するようにしている。
【００３７】
一方、等速自在継手２は、継手内部に封入されたグリース等の潤滑剤の漏洩を防ぐと共に継手外部からの異物侵入を防止するため、外側継手部材１１とシャフト３との間に、外側継手部材１１の開口部１４を密封するゴム製または樹脂製のブーツ３０を装着した構造を具備する。
【００３８】
ブーツ３０は、外側継手部材１１の外周面にブーツバンド３１により締め付け固定された大径端部３２と、シャフト３の外周面にブーツバンド３３（図１４参照）により締め付け固定された小径端部３４（図１４参照）と、大径端部３２と小径端部３４とを繋ぎ、大径端部３２から小径端部３４へ向けて縮径した伸縮自在な蛇腹部３５とで構成されている。
【００３９】
以上の構成からなる等速自在継手２が組み付けられたドライブシャフトを車体に組み付けるに際して、ツェッパ型等速自在継手１（図１４参照）およびシャフト３からなるドライブシャフトの自重が大きな荷重となってスライドアウト方向へかかる場合がある。その場合、内部部品１９が外側継手部材１１の開口部１４から飛び出すスライドオーバーを防止する必要がある。
【００４０】
そこで、この実施形態の等速自在継手２は、図１および図２に示すように、外側継手部材１１の開口端面３６に、内部部品１９の軸方向変位量を規制する抜け止めプレート３７を溶接により接合した抜け止め構造を採用している。
【００４１】
抜け止めプレート３７は、図４（Ａ）（Ｂ）に示すように、鋼板からプレス加工で成形した平板状をなし、外側継手部材１１の開口端面３６と略一致した形状を有する。抜け止めプレート３７は、外側継手部材１１の開口端面３６においてローラ案内面１８と対応する部位３８（図２参照）のみ、ローラ案内面１８の端部形状よりも内側に食み出した形状を有する。
【００４２】
以上のような形状とすることにより、抜け止めプレート３７のローラ案内面１８から食み出した部位３８で、スライドオーバー時にローラ１３と干渉可能としている。なお、抜け止めプレート３７は、ローラ１３と干渉する機能を有するのであれば、その形状および大きさは任意である。
【００４３】
抜け止めプレート３７では、外側継手部材１１の開口端面３６と対向する面に溶接用の突起３９を設けている。突起３９は、抜け止めプレート３７の製作時のプレス加工により同時に成形することが可能である。また、突起３９は、内部部品１９の軸方向変位により内部部品１９のローラ１３が干渉する部位、つまり、ローラ案内面１８から食み出した部位３８に近接配置されている。
【００４４】
なお、図４（Ａ）では、突起３９を形成した側から見た抜け止めプレート３７を示すのに対して、図２では、突起３９を形成した側の反対側から見た抜け止めプレート３７を示すため、プレス加工による突起３９の形成に伴って形成される凹部４０〔図４（Ｂ）参照〕を示している。
【００４５】
この実施形態では、図４（Ａ）に示すように、対向する一対のローラ案内面１８から食み出した部位３８の２箇所ずつ計６箇所に突起３９を設けた場合を例示する。なお、図５に示すように、一対のローラ案内面１８のうち、いずれか一方のローラ案内面１８から食み出した部位３８の１箇所ずつ計３箇所に突起３９を設けるようにしてもよい。
【００４６】
この突起３９は、１個のローラ１３に対して、ローラ案内面１８から食み出した部位３８の１箇所以上に設ける必要があるが、その個数および位置は、必要とされる抜け耐力を満足するように適宜設定すればよい。
【００４７】
以上の構成からなる抜け止めプレート３７を外側継手部材１１の開口端面３６に溶接により接合する。一般的に、外側継手部材１１の開口端面３６は、旋削加工により仕上げられた平坦面となっている。この外側継手部材１１の平坦な開口端面３６に対して、抜け止めプレート３７を位置決めした上で突起３９を開口端面３６に当接させる。この状態で、抜け止めプレート３７の突起３９と外側継手部材１１の開口端面３６とを電気抵抗溶接（プロジェクション溶接）により接合する。
【００４８】
プロジェクション溶接は、電気抵抗溶接の一種で、突起３９と平坦な開口端面３６との小さな点接触部に大電流を流し、その導通抵抗による発熱でもって突起３９と開口端面３６とが部分的に溶融することにより両者を接合するものである。このプロジェクション溶接では、特別な材料や溶接環境が不要であり、抜け止めプレート３７と外側継手部材１１とを接合する上で有効である。
【００４９】
以上のようにして、外側継手部材１１の開口端面３６に抜け止めプレート３７を電気抵抗溶接（プロジェクション溶接）で接合したことにより、図３に示すように、内部部品１９の軸方向変位時、その内部部品１９のローラ１３が抜け止めプレート３７のローラ案内面１８から食み出した部位３８で干渉することにより内部部品１９の軸方向変位量を規制する。これにより、内部部品１９が外側継手部材１１の開口部１４から飛び出すスライドオーバーを防止する。
【００５０】
特に、トリポード型等速自在継手２が組み付けられたドライブシャフトを車体に組み付けるに際して、ツェッパ型等速自在継手１（図１４参照）およびシャフト３からなるドライブシャフトの自重が大きな荷重となってトリポード型等速自在継手２のスライドアウト方向にかかった場合であっても、内部部品１９のローラ１３が抜け止めプレート３７と干渉することで、その内部部品１９のスライドオーバーを確実に防止することができる。その結果、ドライブシャフトの組み付け性が向上する。
【００５１】
以上のように、抜け止めプレート３７を外側継手部材１１に装着するに際して、抜け止めプレート３７の突起３９と外側継手部材１１の開口端面３６とを電気抵抗溶接で接合したことにより、短時間の溶接で接合することができ、抜け止めプレート３７を外側継手部材１１に強固に固定することができる。なお、抜け止めプレート３７と外側継手部材１１との接合は、突起３９ごとに溶接してもよいが、複数の突起３９をまとめて溶接してもよい。
【００５２】
その結果、内部部品１９が外側継手部材１１の開口部１４から飛び出すスライドオーバーに対して十分な抜け耐力（例えば、ドライブシャフトの組み付け時で１ｋＮ程度）を確保することができ、内部部品１９の抜け止め性能を向上させることができる。
【００５３】
また、外側継手部材１１と接合される突起３９を、抜け止めプレート３７のローラ案内面１８から食み出した部位３８、つまり、内部部品１９の軸方向変位により内部部品１９が干渉する部位に近接配置している。これにより、外側継手部材１１に対する抜け止めプレート３７の固定がより一層確実となって、内部部品１９のスライドオーバーに対する抜け耐力を確実に向上させることができる。
【００５４】
さらに、抜け止めプレート３７は、ＳＰＣ等の鋼板からプレス加工で成形された平板状をなす簡素な構造である。このことから、抜け止めプレート３７を容易に製作することができるので、コスト低減が図れ、その抜け止めプレート３７を外側継手部材１１に電気抵抗溶接で固定することも容易となる。また、外側継手部材１１についても、部分的な加工を必要とすることなく、平坦な開口端面３６を使用するだけで済むので、この点でもコスト低減が図れる。
【００５５】
なお、以上の実施形態で説明した抜け止めプレート３７は、図４（Ａ）および図５に示すように、環状をなす。そのため、この抜け止めプレート３７を外側継手部材１１に装着するには、ローラ１３およびトリポード部材１２からなる内部部品１９をシャフト３に組み付ける前に、シャフト３に抜け止めプレート３７を予め通しておく必要がある。
【００５６】
これに対して、図６に示すように、上部を切り欠いた形状の抜け止めプレート３７や、図７に示すように、下部を切り欠いた形状の抜け止めプレート３７であってもよい。このように、一部を切り欠いた形状の抜け止めプレート３７であれば、内部部品１９をシャフト３に組み付けた後であっても、抜け止めプレート３７を外側継手部材１１に装着することが可能である。
【００５７】
また、以上の実施形態で説明した抜け止めプレート３７は、ローラ案内面１８から食み出した部位３８を有することから、シャフト３に組み付けられた内部部品１９を外側継手部材１１に組み込んだ後に、抜け止めプレート３７を外側継手部材１１の開口端面３６に溶接により接合する必要がある。
【００５８】
これに対して、以下のような構造の抜け止めプレート３７を採用することにより、シャフト３に組み付けられた内部部品１９を外側継手部材１１に組み込む前に、抜け止めプレート３７を外側継手部材１１の開口端面３６に溶接により接合することが可能となる。
【００５９】
これにより、内部部品１９を外側継手部材１１に組み付けるドライブシャフトの組立工程とは別に、抜け止めプレート３７を外側継手部材１１に接合する溶接工程を設けることができ、既存の組立工程の変更を最小限にして、溶接工程の設備を簡素化することができる。
【００６０】
図８（Ａ）（Ｂ）に示す抜け止めプレート３７は、内部部品１９と干渉する部位を軸方向外側に曲げた曲成部４１を有し、内部部品１９を外側継手部材１１に組み込む際に内部部品１９と干渉しないようにした構造を具備する。なお、以下の図８〜図１３において、図１〜図７と同一部分には同一参照符号を付して重複説明は省略する。
【００６１】
この抜け止めプレート３７を外側継手部材１１の開口端面３６に電気抵抗溶接により接合した状態では、図９および図１０に示すように、内部部品１９と干渉する部位を曲げた曲成部４１がローラ案内面１８から食み出していない。つまり、対向する曲成部４１間の間隔Ｗ１がローラ１３の最大直径Ｄよりも大きく設定されている（Ｗ１＞Ｄ）。
【００６２】
この状態では、曲成部４１が内部部品１９と干渉しないように曲げられていることから、内部部品１９が外側継手部材１１の開口部１４を通過することができ、シャフト３に組み付けられた内部部品１９を外側継手部材１１に組み込むことが可能である。
【００６３】
そして、シャフト３に組み付けられた内部部品１９を外側継手部材１１に組み込んだ後、内部部品１９と干渉する部位に形成された曲成部４１を塑性変形により曲げ戻す。この塑性変形により曲げ戻された曲成部４１は、図１１および図１２に示すように、平板状に成形されてローラ案内面１８から食み出した部位３８となる。つまり、ローラ案内面１８から食み出した部位３８間の間隔Ｗ２がローラ１３の最大直径Ｄよりも小さくなる（Ｗ２＜Ｄ）。
【００６４】
このように、曲成部４１を塑性変形により内部部品１９と干渉する位置まで平板状に曲げ戻すことにより、抜け止めプレート３７は、ローラ案内面１８から食み出した部位３８が内部部品１９と干渉することで、その内部部品１９のスライドオーバーを防止する抜け止め機能を発揮する。
【００６５】
また、図１３に示す実施形態の抜け止めプレート３７’は、図９に示す抜け止めプレート３７を３分割した構造を具備する。この抜け止めプレート３７’は、環状の抜け止めプレート３７（図９参照）におけるトラック溝１６と対応する部分を除いて、機能上必要な最小限部分を残した形状を有する。
【００６６】
このような３分割の抜け止めプレート３７’を採用することにより、鋼板からプレス加工で成形する抜け止めプレート３７’を製作するに際して、機能上必要な最小限部分で済むことから、歩留まりの向上が図れる。
【００６７】
本発明は前述した実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において、さらに種々なる形態で実施し得ることは勿論のことであり、本発明の範囲は、特許請求の範囲によって示され、さらに特許請求の範囲に記載の均等の意味、および範囲内のすべての変更を含む。
【符号の説明】
【００６８】
１１  外側継手部材
１２  内側継手部材（トリポード部材）
１３  トルク伝達部材（ローラ）
１４  開口部
１９  内部部品
３６  開口端面
３７  抜け止めプレート
３９  突起
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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