(57)【要約】【課題】  コンテンツ提供方法を実行するために、記憶媒体に記憶されたコンピュータプログラム、その方法及びその装置を提供する。【解決手段】  コンピュータを利用して、ディスプレイ上に表示された第１サムネイルイメージに対するユーザの第１入力を取得する段階と、第１入力によって、第１サムネイルイメージに対応する第１拡大イメージをディスプレイ上に表示する段階と、取得された第１入力に続く、第２サムネイルイメージに対するユーザの第２入力を取得する段階と、ディスプレイ上に表示される第１拡大イメージを、第２サムネイルイメージに対応する第２拡大イメージへ更新する段階と、を含むコンテンツ提供方法を実行するためのコンピュータプログラムに関する。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンピュータに、
ディスプレイ上に表示される第１サムネイルイメージに対するユーザの第１入力を取得する段階と、
前記取得した第１入力によって、前記第１サムネイルイメージに対応する第１拡大イメージを前記ディスプレイ上に表示する段階と、
前記取得した第１入力に続く、第２サムネイルイメージに対する前記ユーザの第２入力を取得する段階と、
前記ディスプレイ上に表示される前記第１拡大イメージを、前記第２サムネイルイメージに対応する第２拡大イメージへ更新する段階と、
を含むコンテンツ提供方法を実行させる、コンピュータプログラム。
【請求項２】
前記第１サムネイルイメージ及び前記第２サムネイルイメージは、第１表示領域内に表示され、前記第１拡大イメージ及び前記第２拡大イメージは、第２表示領域内に表示され、
前記ユーザの前記第１表示領域への入力を、前記第２入力と判定する、
請求項１に記載のコンピュータプログラム。
【請求項３】
前記第２表示領域は、前記第１表示領域の上に重畳されるように表示され、
前記第１表示領域と前記第２表示領域とが重畳になる領域には、前記第２表示領域に表示される前記第１拡大イメージ又は前記第２拡大イメージが表示され、
前記ユーザの前記第１表示領域への入力を、前記第２入力と判定する、
請求項２に記載のコンピュータプログラム。
【請求項４】
前記取得された第２入力に続く、前記第２サムネイルイメージに対する前記ユーザの第３入力を取得する段階と、
前記第３入力によって、第２コンテンツの少なくとも一部を、前記第１表示領域に表示する段階と、を更に含み、
前記第２コンテンツは、前記第２サムネイルイメージ又は前記第２拡大イメージに対応するコンテンツに該当する、
請求項２に記載のコンピュータプログラム。
【請求項５】
前記第１表示領域内に表示された第３サムネイルイメージに対して、
前記取得された第２入力に続く、第３サムネイルイメージに対する前記ユーザの第４入力を取得する段階と、
前記第２表示領域内に表示される前記第２拡大イメージを、前記第３サムネイルイメージに対応する第３拡大イメージへ更新する段階と、
前記取得された第４入力に続く、前記第３サムネイルイメージに対する前記ユーザの第３入力を取得する段階と、
前記第３入力によって、第３コンテンツの少なくとも一部を、前記第１表示領域に表示する段階と、
を更に含み、
前記第３コンテンツは、前記第３サムネイルイメージ又は第３拡大イメージに対応するコンテンツに該当し、
前記第４入力を取得する段階及び前記第３拡大イメージへ更新する段階を繰り返し実行する、
請求項２に記載のコンピュータプログラム。
【請求項６】
前記第２表示領域を空白にする段階を更に含む、
請求項４に記載のコンピュータプログラム。
【請求項７】
前記第２コンテンツは、写真、動画、テキスト及び文書のうちいずれか１つである、
請求項６に記載のコンピュータプログラム。
【請求項８】
前記第１サムネイルイメージ及び前記第２サムネイルイメージは、
前記写真のサムネイルイメージ、前記動画のある一場面、前記テキストの一部分を含むイメージ、及び前記文書の一部分に対するイメージのうちいずれか１つである、
請求項７に記載のコンピュータプログラム。
【請求項９】
前記第３入力は、前記第１表示領域及び第２表示領域が表示される前記ディスプレイに対する入力であり、複数の互いに異なるタッチ圧力を含む入力、予め設定された所定の速度以上で一方向に移動する入力、予め設定された時間以内に複数の入力が繰り返される入力、及び予め設定された時間以上の間持続する入力のうちいずれか１つである、
請求項４又は５に記載のコンピュータプログラム。
【請求項１０】
前記第１入力は、前記第１表示領域及び第２表示領域が表示される前記ディスプレイに対する入力であり、複数の互いに異なるタッチ圧力を含む入力、及び予め設定された時間以上の間持続する入力のうちいずれか１つである、
請求項２に記載のコンピュータプログラム。
【請求項１１】
ディスプレイ上に表示された第１サムネイルイメージに対するユーザの第１入力を取得する段階と、
前記第１入力によって、第１サムネイルイメージに対応する第１拡大イメージをディスプレイ上に表示する段階と、
前記取得された第１入力に続く、第２サムネイルイメージに対する前記ユーザの第２入力を取得する段階と、
前記ディスプレイ上に表示される前記第１拡大イメージを、前記第２サムネイルイメージに対応する第２拡大イメージへ更新する段階と、
を含むコンテンツ提供方法。
【請求項１２】
前記第１サムネイルイメージ及び前記第２サムネイルイメージは、第１表示領域内に表示され、前記第１拡大イメージ及び前記第２拡大イメージは、第２表示領域内に表示され、
前記ユーザの前記第１表示領域への入力を、前記第２入力と判定する、
請求項１１に記載のコンテンツ提供方法。
【請求項１３】
前記取得された第２入力に続く、前記第２サムネイルイメージに対する前記ユーザの第３入力を取得する段階と、
前記第３入力によって、第２コンテンツの少なくとも一部を、前記第１表示領域に表示する段階と、
を更に含み、
前記第２コンテンツは、前記第２サムネイルイメージ又は第２拡大イメージに対応するコンテンツに該当する、
請求項１２に記載のコンテンツ提供方法。
【請求項１４】
前記第１表示領域内に表示された第３サムネイルイメージに対して、
前記取得された第２入力に続く、第３サムネイルイメージに対する前記ユーザの第４入力を取得する段階と、
前記第２表示領域内に表示される前記第２拡大イメージを、前記第３サムネイルイメージに対応する第３拡大イメージへ更新する段階と、
前記取得された第４入力に続く、前記第３サムネイルイメージに対する前記ユーザの第３入力を取得する段階と、
前記第３入力によって、第３コンテンツの少なくとも一部を、前記第１表示領域に表示する段階と、を更に含み、
前記第３コンテンツは、前記第３サムネイルイメージ又は第３拡大イメージに対応するコンテンツに該当し、
前記第４入力を取得する段階、及び前記第３拡大イメージへ更新する段階を繰り返し実行する、
請求項１３に記載のコンテンツ提供方法。
【請求項１５】
前記第２表示領域を空白にする段階を更に含む、
請求項１４に記載のコンテンツ提供方法。
【請求項１６】
ユーザ端末から、該端末のディスプレイ上に表示された第１サムネイルイメージに対するユーザの入力である第１入力についての情報を受信し、
前記第１入力についての情報を参照し、前記第１サムネイルイメージに対応する第１拡大イメージを、前記端末に提供し、
前記第１入力に続く、前記端末のディスプレイ上に表示された第２サムネイルイメージに対する前記ユーザの第２入力についての情報を受信し、
前記第２入力についての情報を参照し、前記第２サムネイルイメージに対応する第２拡大イメージを、前記端末に提供する制御部
を含む、コンテンツ提供装置。
【請求項１７】
前記制御部は、
前記第２入力に続く、前記端末のディスプレイ上に表示された第２サムネイルイメージに対する前記ユーザの第３入力についての情報を受信し、
前記第３入力についての情報を参照し、第２コンテンツを前記ユーザ端末に提供し、
前記第２コンテンツは、前記第２サムネイルイメージ及び第２拡大イメージに対応するコンテンツに該当する、
請求項１６に記載のコンテンツ提供装置。
【請求項１８】
前記制御部は、
前記第２入力に続く、前記端末のディスプレイ上に表示された第３サムネイルイメージに対する前記ユーザの第４入力についての情報を受信し、
前記第４入力についての情報を参照し、前記第３サムネイルイメージに対応する第３拡大イメージを、前記端末に提供し、
前記第４入力と続く、前記端末のディスプレイ上に表示された前記第３サムネイルイメージに対する前記ユーザの第３入力についての情報を受信し、
前記第３入力についての情報を参照し、第３コンテンツを前記ユーザ端末に提供し、
前記第３コンテンツは、前記第３サムネイルイメージ及び第３拡大イメージと対応し、
前記第４入力についての情報の受信と、前記第３拡大イメージの提供とを繰り返し実行する、
請求項１６に記載のコンテンツ提供装置。
【請求項１９】
前記第２コンテンツは、写真、動画、テキスト及び文書のうちいずれか１つである、
請求項１７に記載のコンテンツ提供装置。
【請求項２０】
前記第３入力は、前記端末のディスプレイに対する入力であり、複数の互いに異なるタッチ圧力を含む入力、予め設定された所定の速度以上で一方向に移動する入力、予め設定された時間以内に複数の入力が繰り返される入力、及び予め設定された時間以上の間持続する入力のうちいずれか１つである、
請求項１７に記載のコンテンツ提供装置。
【請求項２１】
前記第１入力は、前記端末のディスプレイに対する入力であり、複数の互いに異なるタッチ圧力を含む入力、及び予め設定された時間以上の間持続する入力のうちいずれか１つである、
請求項１６に記載のコンテンツ提供装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンテンツ提供方法を実行するために、記憶媒体に記憶されるプログラム、その方法及びその装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
情報通信技術の飛躍的な発展によって、移動通信端末、個人用コンピュータ（パソコン（ＰＣ））のような多種の端末は、多様な機能を実行するように具現されている。
【０００３】
移動通信端末を例として挙げて説明すれば、移動通信端末は、基本的な音声通信機能からさらに進み、最近では、データ通信、カメラを利用した写真や動画撮影、音楽ファイル又は動画ファイルの再生、ゲーム、放送視聴など多様な機能を利用するように具現されている。
【０００４】
そのような端末で実行される機能の増大のための技術開発は、持続的に行われており、ハードウェア改良技術はもとより、ソフトウェア改良技術を中心に持続的になされている。
【０００５】
最近では、そのような端末がパソコン（ＰＣ）を上回る性能を有するようになり、それにより、写真や動画だけではなく、文書、テキスト等、パソコンで認識可能な多様な形態のコンテンツが端末で扱われており、端末内に保存されるコンテンツの数も増加している。したがって、更に効率的なコンテンツの管理方法の必要性が求められている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明が解決しようとする課題は、コンテンツ提供方法、その装置及びそのプログラムを提供することである。詳細には、ユーザが、複数のコンテンツに係わるサムネイルイメージに対して所定の入力を加えれば、当該サムネイルイメージに対応するコンテンツの拡大イメージが表示されることにより、ユーザが、各コンテンツの個別的な確認なしに、迅速に所望するコンテンツを探し出すことができるコンテンツ提供方法、その装置及びそのプログラムを提供する。
【０００７】
また、サムネイルイメージに対して、当該サムネイルイメージに対応するコンテンツの選択のための入力と区別される入力、例えば複数の互いに異なるタッチ圧力を含む入力などを利用して、当該コンテンツに係わるさらに詳細な情報を簡便に確認するようにし、さらには、連続する入力を利用して、複数のコンテンツに係わる迅速な確認を可能にし、複雑な操作なしに、簡便に求めるコンテンツを探し出すことができるコンテンツ提供方法、その装置及びそのプログラムを提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の一実施形態は、コンピュータを利用して、ディスプレイ上に表示された第１サムネイル（thumbnail）イメージに対するユーザの第１入力を取得する段階と、前記第１入力によって、第１サムネイルイメージに対応する第１拡大イメージをディスプレイ上に表示する段階と、前記取得された第１入力に続く、第２サムネイルイメージに対する前記ユーザの第２入力を取得する段階と、前記ディスプレイ上に表示される前記第１拡大イメージを、前記第２サムネイルイメージに対応する第２拡大イメージへ更新する段階と、を含む、コンテンツ提供方法を実行するために、記憶媒体に記憶されるコンピュータプログラムを開示する。
【０００９】
本発明の他の実施形態は、ディスプレイ上に表示された第１サムネイルイメージに対するユーザの第１入力を取得する段階と、前記第１入力によって、第１サムネイルイメージに対応する第１拡大イメージをディスプレイ上に表示する段階と、前記取得された第１入力に続く、第２サムネイルイメージに対する前記ユーザの第２入力を取得する段階と、前記ディスプレイ上に表示される前記第１拡大イメージを、前記第２サムネイルイメージに対応する第２拡大イメージへ更新する段階と、を含むコンテンツ提供方法を開示する。
【００１０】
本発明の更に他の実施形態は、ユーザ端末から、前記端末のディスプレイ上に表示された第１サムネイルイメージに対するユーザの入力である第１入力についての情報を受信し、前記第１入力についての情報を参照し、前記第１サムネイルイメージに対応する第１拡大イメージを、前記端末に提供し、前記第１入力に続く、前記端末のディスプレイ上に表示された第２サムネイルイメージに対する前記ユーザの第２入力についての情報を受信し、前記第２入力についての情報を参照し、前記第２サムネイルイメージに対応する第２拡大イメージを、前記端末に提供する制御部を含むコンテンツ提供装置を開示する。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の実施形態に係わるコンテンツ提供方法、その装置及びそのプログラムは、ユーザが、複数のコンテンツに係わるサムネイルイメージに対して一定入力を加えれば、当該サムネイルイメージに対応するコンテンツの拡大イメージが、サムネイルイメージの上に表示されることにより、ユーザが各コンテンツの個別的な確認なしに、迅速に所望するコンテンツを探し出すことができる。
【００１２】
また、サムネイルイメージに対して、当該サムネイルイメージに対応するコンテンツの選択のための入力と区別される入力、例えば複数の互いに異なるタッチ圧力を含む入力などを利用して、当該コンテンツに係わる更に詳細な情報を簡便に確認するようにし、さらには、連続する入力を利用して、複数のコンテンツに係わる迅速な確認を可能にし、複雑な操作なしで簡便に、求めるコンテンツを探し出すことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の第１実施形態によるユーザ端末の構成を示した図面である。
【図２】本発明の第１実施形態によるユーザ端末の構成を示した図面である。
【図３】本発明の第１実施形態による、ユーザ端末によって実行されるコンテンツ提供方法について説明するためのフローチャートである。
【図４】本発明の第２実施形態によるコンテンツ提供システムの構成を示した図面である。
【図５】図４のサーバに具備されるコンテンツ提供装置の構成を示したブロック図である。
【図６】サーバ及びユーザ端末間の情報処理方法のフローチャートである。
【図７】本発明の一実施形態による、ユーザ端末のディスプレイ上に表示されたサムネイルイメージに対するユーザの入力を獲得する画面を図示する図面である。
【図８】ユーザの第１入力によって、第１拡大イメージがユーザ端末のディスプレイ上に表示された画面を図示する図面である。
【図９Ａ】第１入力に続く、第２入力を獲得する過程及びその画面を図示する図面である。
【図９Ｂ】第１入力に続く、第２入力を獲得する過程及びその画面を図示する図面である。
【図９Ｃ】第１入力に続く、第２入力を獲得する過程及びその画面を図示する図面である。
【図１０】第３サムネイルイメージに対応するコンテンツが、第１表示領域に表示された画面を図示する図面である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本発明は、多様な変換を加えることができ、様々な実施形態を有することができるが、特定の実施形態を図面に例示し、詳細な説明によって詳細に説明する。本発明の効果、特徴及びそれらを達成する方法は、図面と共に詳細に説明する実施形態を参照すれば明確になるであろう。しかし、本発明は、以下で開示される実施形態に限定されるものではなく、多様な形態で具現化され得る。
【００１５】
以下、添付の図面を参照し、本発明の実施形態について詳細に説明するが、図面を参照して説明するとき、同一又は対応する構成要素には、同一図面符号を付し、それに関連する重複説明は省略する。
【００１６】
以下の実施形態おいて、第１、第２のような用語は、限定的な意味ではなく、１つの構成要素を他の構成要素と区別する目的に使用されている。以下の実施形態において、単数の表現は、文脈上明白に異なる意味でない限り、複数の表現を含む。以下の実施形態おいて、「含む」または「有する」というような用語は、明細書上に記載された特徴または構成要素が存在するということを意味するものであり、１以上の他の特徴または構成要素が付加される可能性を予め排除するものではない。図面においては、説明の便宜のために、構成要素がその大きさが誇張または縮小されてもいる。例えば図面で示される各構成の大きさ及び形態は、説明の便宜のために任意に示されており、本発明は、必ずしも図示されているものに限定されない。
【００１７】
図１ないし図３は、本発明の第１実施形態による、コンテンツ提供方法がユーザ端末で実行される場合について説明する。また、図４ないし図６は、本発明の第２実施形態によるコンテンツ提供装置について説明する。
【００１８】
＜第１実施形態＞
図１及び図２は、本発明の一実施形態によるユーザ端末の構成を示した図面である。
【００１９】
ユーザ端末１００は、パソコン（ＰＣ：personal  comupter）でもあり、携帯用端末でもある。図１では、ユーザ端末１００が携帯用端末であり、スマートフォン（smartphone）として図示されているが、本発明の思想は、それに制限されるものではない。
【００２０】
図２を参照すれば、本発明の一実施形態によるユーザ端末１００は、ディスプレイ１１０、第１制御部１２０及び第１データ保存装置１３０を含んでもよい。
【００２１】
一実施形態によるディスプレイ１１０は、第１制御部１２０が生成した電気信号によって、図形、文字又はそれらの組合せを表示する表示装置を意味する。例えばディスプレイ１１０は、ＣＲＴ（cathode  ray  tube）、ＬＣＤ（liquid  crystal  display）、ＰＤＰ（plasma  display  panel）及びＯＬＥＤ（organic  light  emitting  diode）のうちいずれか１つによって構成されるが、本発明の思想は、それらに制限されるものではない。
【００２２】
ディスプレイ１１０は、ユーザの入力を取得することができる入力手段を更に具備することができる。例えばディスプレイ１１０は、ユーザのタッチ（touch）座標を読み取り、電気的信号に変換するディジタイザ（digitizer）を更に具備し、表示装置に表示される画面によりユーザの入力を取得することができる。したがって、ディスプレイ１１０は、タッチパネル（touch  pannel）を具備したタッチスクリーン（touch  screen）でもある。このとき、タッチパネルは、ユーザのタッチ座標だけではなく、タッチ圧力をさらに読み取り、電気的信号に変換することができる。
【００２３】
ここで、入力手段は、ディスプレイ１１０と別個に具備されてもよいことは言うまでもない。例えば入力手段は、ディスプレイ１１０と別個に具備されるキーボード、マウス、トラックボール、マイク及びボタンのうちいずれか１つでもある。
【００２４】
以下では、ディスプレイ１１０が、ユーザのタッチ有無及びタッチ圧力を読み取ることができる入力手段を具備するタッチスクリーンであるということを前提に説明するが、本発明は、それに限定されるものではない。
【００２５】
ディスプレイ１１０が、ディスプレイ１１０上に表示される第１サムネイル（thumbnail）イメージに対するユーザの第１入力を取得すると、第１制御部１２０は、ディスプレイ１１０が取得した第１入力によって、第１サムネイルイメージに対応する第１拡大イメージが、ディスプレイ１１０上に表示されるようにする。
【００２６】
前述のように、本発明においてディスプレイ１１０は、タッチスクリーンを意味するので、第１入力、以下で説明する第２入力及び第３入力、並びに追加入力等は、タッチスクリーン上で行われるユーザの入力を意味する。
【００２７】
また、第１入力ないし第３入力、及び追加入力は、単純なタッチ入力、複数の互いに異なるタッチ圧力を含む入力、予め設定された所定の速度以上で一方向に移動する入力、予め設定させた時間以内に複数の入力が繰り返される入力、及び予め設定された時間以上の間持続される入力のうちいずれか１つでもある。
【００２８】
本実施形態において、第１サムネイルイメージ、第２サムネイルイメージのようなサムネイルイメージは、写真、動画、テキスト及び文書のうちいずれか１つの一部分に関連するイメージでもある。例えば写真のようなコンテンツのサムネイルイメージは、本来の写真より小サイズ又は低解像度にダウンサンプリング（downsampling）されたイメージでもある。また、動画のようなコンテンツのサムネイルイメージは、動画のある一場面に係わるイメージでもある。テキストや文書のように、文章を含むコンテンツのサムネイルイメージは、テキスト又は文書を構成する文字の一部が含まれるイメージでもある。このとき、コンテンツが文書である場合、当該文書の拡張子等がサムネイルイメージに更に表示される。以下、「サムネイルイメージ」は、第１サムネイルイメージ及び第２サムネイルイメージのような全てのサムネイルイメージを包括する概念として使用される。
【００２９】
一方、前記「イメージ」の定義は、画面に表示された状態をいうものであり、単にイメージファイルの意味だけではなく、テキストのような形態のコンテンツをディスプレイに表示する任意の形態も含む概念で使用されるものでもある。したがって、前述の「テキスト又は文書を構成する文字の一部が含まれるイメージ」は、コンテンツを構成する文字の一部がディスプレイに表示された形態を意味する。
【００３０】
本実施形態において、第１拡大イメージ、第２拡大イメージのような拡大イメージは、それぞれの拡大イメージに対応するサムネイルイメージを拡大したイメージでもある。したがって、写真や動画のようなコンテンツの拡大イメージは、そのコンテンツのサムネイルイメージを拡大したイメージでもある。また、テキスト又は文書のようなコンテンツの拡大イメージは、文書又はテキストを構成する文字の一部であり、サムネイルイメージに表示された文字だけが表示されるイメージでもあり、サムネイルイメージに表示される文字及びそれ以外の追加的な文字が更に表示されるイメージでもある。
【００３１】
ここで、拡大イメージは、コンテンツそれ自体のイメージでもあるということは、言うまでもない。例えば写真のようなコンテンツの拡大イメージは、サムネイルイメージの拡大イメージではなく、コンテンツそれ自体、すなわち、原本写真それ自体でもある。また、動画のようなコンテンツの拡大イメージは、動画のある一場面についてのイメージではなく、コンテンツそれ自体、すなわち、動画が再生されることによって変化するイメージでもある。
【００３２】
以下、「拡大イメージ」は、第１拡大イメージ及び第２拡大イメージのような全ての拡大イメージを包括する概念で使用される。
【００３３】
本発明においてコンテンツは、文字、符号、音声、音響、イメージ及び映像等を、デジタル方式で生成される無形の個体でもある。したがって、コンテンツは、第１データ保存装置１３０に、コンピュータ読取可能なファイル形態で保存されるものであり得る。本発明において、コンテンツの例示として、写真、動画、テキスト及び文書等に限定して説明しているが、本発明の思想は、それらに制限されるものではない。
【００３４】
一方、第１制御部１２０は、ディスプレイ１１０が取得した第１入力が、所定の入力に該当する場合、第１サムネイルイメージに対応する第１拡大イメージではない、第１サムネイルイメージに対応するコンテンツが、ディスプレイ１１０上にすぐに表示されるようにすることもできる。このとき、所定の入力は、例えば単純なタッチのように、第１サムネイルに対応するコンテンツをすぐに確認するための入力でもある。
【００３５】
ディスプレイ１１０が、前述の第１サムネイルイメージに対する第１入力に続く入力として、第２サムネイルイメージに対するユーザの第２入力を取得した場合、第１制御部１２０は、第２入力によって、ディスプレイ１１０上に表示される第１拡大イメージが、第２拡大イメージへ更新される。このとき、第２拡大イメージは、第２サムネイルイメージに対応するイメージでもある。
【００３６】
本発明において「連続する入力」は、１以上の入力がドラッグ（drag）で連結されることを意味する。このとき、ドラッグは、最初の入力がなされた状態において、その入力の解除なしに、他の地点に入力を移動することを意味する。
【００３７】
例えば「第１入力に続く第２入力」は、第１入力である「複数の互いに異なるタッチ圧力を含む入力」とドラッグで連結される第２入力である「一定時間以上持続される入力」を意味する。
【００３８】
本発明において「サムネイルイメージに対するユーザの入力」は、ディスプレイ１１０に、当該サムネイルイメージが表示された位置、又は表示されたと認めることができる位置に対する入力を意味する。したがって、ディスプレイ１１０に、サムネイルイメージが表示された場合はもとより、後述する第２表示領域によって、サムネイルイメージが隠された場合にも、当該サムネイルイメージに対する入力がなされる。
【００３９】
第１制御部１２０は、第１サムネイルイメージ及び第２サムネイルイメージは、第１表示領域に、第１拡大イメージ及び第２拡大イメージは、第２表示領域に表示されるようにする。
【００４０】
本発明において、第１表示領域及び第２表示領域は、１つのディスプレイ１１０上で、イメージ又はコンテンツが表示される区分された領域を意味し、１以上のディスプレイ１１０の表示領域それぞれをも意味する。
【００４１】
例えば本発明の一実施形態によるユーザ端末に、複数のディスプレイ１１０が存在する場合、第１制御部１２０は、第１ディスプレイ（図示せず）の表示領域、すなわち、第１表示領域にサムネイルイメージが表示されるようにし、第２ディスプレイ（図示せず）の表示領域、すなわち、第２表示領域に拡大イメージが表示されるようにする。
【００４２】
一方、本発明の一実施形態によるユーザ端末に、１つのディスプレイ１１０が存在する場合、第１制御部１２０は、ディスプレイ１１０内の第１表示領域に、サムネイルイメージが表示され、ディスプレイ１１０内の第２表示領域に、拡大イメージが表示されるようにする。そのような場合、第１制御部１２０は、第２表示領域の表示内容が、第１表示領域の表示内容の上に重畳（overlap）され、ディスプレイ１１０に表示されるようにする。このとき、該重畳は、第１表示領域と第２表示領域とが重畳される範囲内では、第２表示領域の内容が、ディスプレイ１１０上に表示されるようにすることを意味する。あるいは、第１制御部１２０は、第１表示領域が表示される第１レイヤ（layer）と、第２表示領域が表示される第２レイヤとを重畳して表示することもでき、このとき、第１制御部１２０は更に、第２レイヤが上にあると想定し、すなわち、第２レイヤに優先権を付与し、第１表示領域と第２表示領域とが重畳される範囲内では、第２表示領域の内容が、ディスプレイ１１０上に表示されるようにすることをも意味する。
【００４３】
以下では、説明の便宜のために、第２表示領域が、第１表示領域の上に重畳され、ディスプレイ１１０に表示され、第２表示領域は、第１表示領域より大きさが小さく、第１表示領域は、ディスプレイ１１０の表示領域全体であるということを前提に説明するが、本発明の思想は、それに制限されるものではない。
【００４４】
同様に、ディスプレイ１１０が、前述の第２サムネイルイメージに対する第２入力に続く入力として、第２サムネイルイメージと異なる任意のサムネイルイメージに対するユーザの追加入力を取得した場合、第１制御部１２０は、その追加入力によって、ディスプレイ１１０上に表示される第２拡大イメージを、任意のサムネイルイメージに対応する拡大イメージへ更新する。したがって、第１制御部１２０は、ディスプレイ１１０に、連続する（すなわち、ドラッグで連結される）数個の入力が入力される限り、ディスプレイ１１０上に表示される拡大イメージを、変更された入力によって更新することができる。このとき、「連続する入力」は、前述のように、１以上の入力がドラッグで連結されることを意味する。
【００４５】
一方、第２入力は、前述のように、第１表示領域に重畳された第２表示領域でなされる。その場合、第２入力は、第１表示領域において、当該第２入力の位置に対応するサムネイルイメージが選択されたと判断することができる。したがって、第１表示領域に重畳された第２表示領域において、ユーザの連続する入力がなされる場合には、ユーザの入力を、入力位置に対応する第１表示領域のサムネイルイメージに対する入力と判定し、拡大イメージを更新することができる。
【００４６】
ディスプレイ１１０が、前述の第２入力又は追加入力に続く入力として、第２サムネイルイメージ、又は任意のサムネイルイメージに対するユーザの第３入力を取得した場合、第１制御部１２０は、第３入力によって、第２サムネイルイメージに対応する第２コンテンツ、又は任意のサムネイルイメージに対応するコンテンツの少なくとも一部が、ディスプレイ１１０の第１表示領域に表示されるようにする。このとき、第１制御部１２０は、第２表示領域を空白にするように、すなわち、第２表示領域によって隠される第１領域が存在しないようにする。前述の過程によって、ユーザは、ユーザ端末１００に保存された複数のコンテンツをプレビューすることにより、迅速に確認することができる。
【００４７】
一例として、第１入力及び第３入力が、複数の互いに異なるタッチ圧力を含む入力であり、第２入力が一定時間の間持続される入力であると仮定すれば、ユーザは、最初の第１表示領域に表示されたサムネイルイメージのうちいずれか１つに関連する拡大イメージが、サムネイルイメージに対する複数の互いに異なるタッチ圧力を含む入力として表示されるようにし、ドラッグ入力を介して他のサムネイルイメージに対する入力がなされることにより、拡大イメージを更新することができる。また、ユーザは、そのようなドラッグ過程中、選択するコンテンツのサムネイルイメージに対する複数の互いに異なるタッチ圧力を含む入力により、そのコンテンツがディスプレイに表示されるようにもする。
【００４８】
図３は、ユーザ端末１００によって実行されるコンテンツ提供方法について説明するためのフローチャートである。以下では、図１及び図２で説明した内容と重複する内容の詳細な説明は省略する。
【００４９】
第１制御部１２０は、ディスプレイ１１０上の第１表示領域に、第１サムネイルイメージが表示されるようにする（Ｓ３０）。すなわち、ユーザによって、本発明の一実施形態によるアプリケーションが実行された場合、第１サムネイルイメージは、ユーザ端末１００のディスプレイ１１０の第１表示領域に表示される。
【００５０】
ディスプレイ１１０が、ディスプレイ１１０上の第１表示領域に表示された第１サムネイルイメージに対するユーザの第１入力を取得した場合（Ｓ３１）、第１制御部１２０は、ディスプレイ１１０が取得した第１入力によって、第１サムネイルイメージに対応する第１拡大イメージが、ディスプレイ１１０の第２表示領域に表示されるようにする（Ｓ３２）。
【００５１】
前述のように、本発明においてディスプレイ１１０は、タッチスクリーンを意味するので、第１入力は、タッチスクリーン上で行われるユーザの入力を意味する。
【００５２】
また、第１入力ないし第３入力、及び追加入力は、単純なタッチ入力、複数の互いに異なるタッチ圧力を含む入力、予め設定された所定速度以上で一方向に移動する入力、予め設定された時間以内に複数の入力が繰り返される入力、及び予め設定された時間以上の間持続される入力のうちいずれか１つでもある。
【００５３】
ディスプレイ１１０が、前述の第１サムネイルイメージに対する第１入力に続く入力として、第２サムネイルイメージに対するユーザの第２入力を取得した場合（Ｓ３３）、第１制御部１２０は、第２入力によって、ディスプレイ１１０上の第２表示領域に表示される第１拡大イメージが、第２拡大イメージへ更新されるようにする（Ｓ３４）。このとき、第２拡大イメージは、第２サムネイルイメージに対応するイメージでもある。
【００５４】
本発明において「連続する入力」は、１以上の入力がドラッグで連結されることを意味する。このとき、ドラッグは、最初の入力が行われた状態で、その入力の解除なしに、他の地点に入力を動かすことを意味する。
【００５５】
例えば「第１入力に続く第２入力」は、第１入力である「複数の互いに異なるタッチ圧力を含む入力」とドラッグで連結される第２入力である「一定時間以上持続する入力」を意味する。
【００５６】
本発明において「サムネイルイメージに対するユーザの入力」は、ディスプレイ１１０に当該サムネイルイメージが表示された位置、または表示されたと認めることができる位置に対する入力を意味する。したがって、ディスプレイ１１０に、サムネイルイメージが表示された場合はもとより、後述する第２表示領域によって、サムネイルイメージが隠された場合にも、当該サムネイルイメージに対する入力がなされる。
【００５７】
ディスプレイ１１０が、前述の第２サムネイルイメージに対する第２入力に続く入力として、任意のサムネイルイメージに対するユーザの追加入力を取得した場合（Ｓ３５）、第１制御部１２０は、追加入力によって、ディスプレイ１１０上の第２表示領域に表示される第２拡大イメージが、任意の拡大イメージへ更新されるようにする（Ｓ３６）。このとき、任意の拡大イメージは、いずれかのサムネイルイメージに対応するイメージでもある。
【００５８】
ディスプレイ１１０が、前述のような追加入力を繰り返し取得する場合、第１制御部１２０は、ディスプレイ１１０上の第２表示領域に表示される拡大イメージを、更新された追加入力によって更新することができる。したがって、第１制御部１２０は、ディスプレイ１１０に対して連続する（すなわち、ドラッグで連結される）数個の入力が入力される限り、ディスプレイ１１０上に表示される拡大イメージを、変更された入力によって更新することができる。
【００５９】
ディスプレイ１１０が、前述の第２入力又は追加入力に続く入力として、第２サムネイルイメージ、又は任意のサムネイルイメージに対するユーザの第３入力を取得した場合（Ｓ３７）、第１制御部１２０は、第３入力によって、第２コンテンツ又は任意のコンテンツの少なくとも一部が、ディスプレイ１１０の第１表示領域に表示されるようにする（Ｓ３８）。このとき、第１制御部１２０は、第２表示領域を空白にするように、すなわち、第２表示領域によって隠される第１領域が存在しないようにする。一方、第２コンテンツは、第２サムネイルイメージ、及び第２拡大イメージに対応するコンテンツに該当し、任意のコンテンツは、いずれかのサムネイルイメージ及びいずれかの拡大イメージに対応するコンテンツに該当する。
【００６０】
一方、前述のサムネイルイメージ、拡大イメージ及びコンテンツは、第１データ保存装置１３０にすでに保存されている。
【００６１】
それにより、ユーザは、各サムネイルイメージに対応するコンテンツに目を通すことにより、求めるコンテンツを、更に迅速に検索することができる。すなわち、従来技術の場合、サムネイルイメージを選択する入力を行い、それによって、当該サムネイルに対応するコンテンツがディスプレイに表示されたとき、表示されたコンテンツが、ユーザが求めるコンテンツに該当するか否かについて確認し、表示されたコンテンツが、ユーザが求めるコンテンツではない場合、再びサムネイルイメージが表示された画面に戻り、求めるコンテンツを探し出すまで、前述の過程を無数に繰り返さなければならなかった。
【００６２】
本発明は、連続する一連の入力によって、コンテンツを表示する画面への転換なしに、サムネイルイメージよりも詳細な情報を迅速に予め見ることにより、ユーザが求めるコンテンツを検索する時間を短縮させることができる。
【００６３】
また、サムネイルイメージに対して、当該サムネイルイメージに対応するコンテンツ選択のための入力と区別される入力、例えば複数の互いに異なるタッチ圧力を含む入力等を利用して、コンテンツに関連する詳細な情報を確認するようにし、さらには、連続する入力を利用して、複数のコンテンツに関連する迅速な確認を可能にするように、複雑な操作なしに簡便に、求めるコンテンツを探し出すことができる。
【００６４】
＜第２実施形態＞
以下、図４ないし図６は、本発明の第２実施形態によるコンテンツ提供装置について説明する。前述の第１実施形態においては、ユーザ端末１００において、コンテンツを提供する一連の過程が実行された。しかし、本実施形態では、ユーザ端末とネットワークを介して連結されるサーバからユーザ端末にコンテンツを提供する過程が実行される。
【００６５】
図４は、本発明の一実施形態によるコンテンツ提供システムの構成を示した図面である。図４を参照すれば、本発明の一実施形態によるコンテンツ提供システムは、サーバ２００及びユーザ端末３００を連結する通信網４００を含む。
【００６６】
本発明の一実施形態によるコンテンツ提供システムは、ユーザ端末３００に、コンテンツ提供プログラム又はコンテンツ提供ウェブサイトを提供することができる。本発明の一実施形態によるコンテンツ提供システムは、ユーザ端末３００からユーザの入力情報を受信し、受信された入力情報によって、コンテンツをユーザ端末３００に伝送する。
【００６７】
図４を参照すれば、ユーザ端末３００は、有無線通信環境においてウェブサービスを利用することができる通信端末機を意味する。ユーザ端末３００は、パソコン３０１でもあり、あるいは携帯用端末３０２でもある。図４では、携帯用端末３０２がスマートフォンであるように図示されているが、本発明の思想は、それに制限されるものではなく、前述のように、ウェブブラウジングが可能なアプリケーションを搭載した端末であるならば、制限なしに使用される。
【００６８】
ユーザ端末３００は、第１実施形態のユーザ端末１００のように、表示手段と入力手段とを兼ねるディスプレイ、制御部及び通信部を具備することができる。
【００６９】
通信網４００は、サーバ２００及びユーザ端末３００を連結する役割を行う。例えば通信網４００は、サーバ２００及びユーザ端末３００に接続した後、パケットデータを送受信することができるように、接続経路を提供する。通信網４００は、例えばＬＡＮｓ（local  area  networks）、ＷＡＮｓ（wide  area  networks）、ＭＡＮｓ（metropolitan  area  networks）、ＩＳＤＮｓ（integrated  service  digital  networks）等の有線ネットワーク；無線ＬＡＮｓ、ＣＤＭＡ、ブルートゥース（Bluetooth（登録商標））、衛星通信などの無線ネットワークを網羅することができるが、本発明の範囲は、それらに限定されるものではない。
【００７０】
サーバ２００は、ユーザ端末３００に、コンテンツ提供プログラム及び／又はコンテンツ提供サービスを提供するウェブページを提供する。例えばサーバ２００は、コンテンツ提供プログラム又はコンテンツ提供サービスを提供するウェブページを介して、ユーザ端末３００から入力についての情報を受信し、受信された入力情報によって、イメージ及び／又はコンテンツを提供することができる。
【００７１】
図面には図示されていないが、本発明の一実施形態によるサーバ２００は、メモリ、入出力部、通信部等を含んでもよい。メモリは、サーバ２００が処理するデータ、命令、プログラム、プログラムコード又はそれらの組合せ等を、一時的又は永久に記憶する機能を実行する。メモリは、磁気記憶媒体又はフラッシュ記憶媒体を含んでもよいが、本発明の範囲は、それらに限定されるものではない。通信部は、他のネットワーク装置との有無線接続を介して、制御信号又はデータ信号のような信号を送受信するために必要なハードウェア及びソフトウェアを含む装置でもある。制御部は、プロセッサのように、データを処理することができる全ての種類の装置を含んでもよい。ここで、「プロセッサ」は、例えばプログラム内に含まれたコード又は命令によって表現される機能を実行するために、物理的に構造化された回路を有する、ハードウェアに内蔵されたデータ処理装置を意味する。このように、ハードウェアに内蔵されたデータ処理装置の一例として、マイクロプロセッサ、中央処理装置（ＣＰＵ：central  processing  unit）、プロセッサコア、マルチプロセッサ、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、フィールドプログラマブルゲートアレイ（ＦＰＧＡ）等の処理装置を網羅することができるが、本発明の範囲は、それらに限定されるものではない。
【００７２】
図５は、図４のサーバ２００に具備されるコンテンツ提供装置２１０の構成を示したブロック図である。
【００７３】
本発明の一実施形態によるコンテンツ提供装置２１０は、少なくとも１以上のプロセッサに該当するか、あるいは少なくとも１以上のプロセッサを含んでもよい。それによって、コンテンツ提供装置２１０は、マイクロプロセッサや汎用コンピュータシステムのような他のハードウェア装置に含まれた形態で駆動される。コンテンツ提供装置２１０は、望ましくは、サーバ２００に具備されるが、必ずしも本発明は、それに限定されるものではなく、設計変更によって、ユーザ端末３００に具備されてもよい。
【００７４】
本発明の一実施形態によるコンテンツ提供装置２１０は、第２制御部２１１及び第２データ保存装置２１３を含んでもよい。
【００７５】
一実施形態による第２制御部２１１は、ユーザ端末３００から、第１サムネイルイメージに対するユーザの入力である第１入力についての情報を受信することができる。ユーザ端末３００は、ユーザ端末３００のディスプレイ上に表示された第１サムネイルイメージに対する入力を、第１入力として、第２制御部２１１に伝送することができる。
【００７６】
本実施形態において、第１サムネイルイメージ、第２サムネイルイメージのようなサムネイルイメージは、写真、動画、テキスト及び文書のうちいずれか１つの一部分に関連するイメージであり、当該コンテンツを表現するための最小限の情報を含んだイメージでもある。例えばサーバ２００は、提供可能なコンテンツの表示として、コンテンツのサムネイルイメージを、ユーザ端末３００に伝送することができる。このとき、ユーザは、ユーザ端末３００のディスプレイに表示されたサムネイルイメージのうちいずれか１つを選択することにより、当該サムネイルイメージに対応する拡大イメージ及び／又はコンテンツを提供される。それによってサーバ２００は、コンテンツに関連する最小限の情報を含むサムネイルイメージを、ユーザ端末３００に提供することにより、ユーザに、全てのコンテンツの完全な伝送なしに、いかなるコンテンツがサーバ２００に保存されているかということを簡単に知らせることができる。ユーザは、ユーザ端末３００において、サムネイルイメージを選択することにより、当該サムネイルイメージに対応する拡大イメージ及び／又はコンテンツを選択的に提供される。
【００７７】
本実施形態において、第１拡大イメージ、第２拡大イメージのような拡大イメージは、それぞれの拡大イメージに対応するサムネイルイメージより、コンテンツに関連する更に具体的な情報を含むイメージでもある。したがって、写真のようなコンテンツの拡大イメージは、サムネイルイメージより高い解像度でダウンサンプリングされたイメージであり、動画のようなコンテンツの拡大イメージは、更に高い解像度でキャプチャされた動画の一部の場面や、動画の一部の映像が再生されることによって変化するイメージでもある。
【００７８】
ここで、拡大イメージは、コンテンツそれ自体のイメージであってもよいことは、言うまでもない。例えば写真のようなコンテンツの拡大イメージは、サムネイルイメージの拡大イメージではなく、コンテンツそれ自体、すなわち、写真それ自体であってもよい。また、動画のようなコンテンツの拡大イメージは、動画のある一場面に関連するイメージではなく、コンテンツそれ自体、すなわち、動画が再生されることによって変化するイメージでもある。
【００７９】
第１実施形態で説明したように、本発明において、ユーザ端末３００のディスプレイは、タッチスクリーンであり得るので、第１入力、そして以下で説明する第２入力ないし第３入力、及び追加入力等は、タッチスクリーン上でなされるユーザの入力を意味する。
【００８０】
また、第１入力ないし第３入力、及び追加入力は、単純なタッチ入力、複数の互いに異なるタッチ圧力を含む入力、予め設定された所定速度以上で一方向に移動する入力、予め設定された時間以内に複数の入力が繰り返される入力、及び予め設定された時間以上の間持続する入力のうちいずれか１つでもある。
【００８１】
「サムネイルイメージに対する入力」は、ユーザ端末３００のディスプレイに、当該サムネイルイメージが表示された位置、又は表示されたと認めることができる位置に対する入力を意味する。したがって、ユーザ端末３００のディスプレイに、サムネイルイメージが表示された場合はもとより、サムネイルイメージが異なるイメージによって隠された場合にも、当該サムネイルイメージに対する入力がなされる。
【００８２】
第２制御部２１１は、受信された第１入力についての情報を参照し、第１サムネイルイメージに対応する第１拡大イメージを、ユーザ端末３００に提供することができる。
【００８３】
拡大イメージは、前述のように、サムネイルイメージよりも、コンテンツに関連する詳細な情報を含んでいるイメージでもある。拡大イメージが、コンテンツに対して多くの情報を含むほど、サーバ２００からユーザ端末３００に拡大イメージを提供するのに必要となるパケットと、パケットの伝送時間が延長されるので、拡大イメージが含む情報の量は、コンテンツ提供システムの動作環境及びユーザの目的を総合的に考慮して決定される。例えば迅速な動作が必要な場合、拡大イメージは、サムネイルイメージに近い情報の量を含むようにする。しかし、迅速な動作よりも、高品質のイメージ提供が必要とされる場合、拡大イメージは、元のコンテンツに近い情報の量が含まれるようにする。
【００８４】
ここで、第１実施形態と同様に、第２制御部２１１は、受信された第１入力についての情報を基に、第１入力が所定の入力に該当する場合、第１サムネイルイメージに対応する第１拡大イメージではない、第１サムネイルイメージに対応するコンテンツを直ちにユーザ端末３００に提供することもできるということは、言うまでもない。このとき、所定の入力は、例えば単純なタッチのように、第１サムネイルに対応するコンテンツを即座に確認するための入力でもある。
【００８５】
第２制御部２１１は、ユーザ端末３００から前述の第１入力に続く、ユーザ端末３００のディスプレイ上に表示された第２サムネイルイメージに対するユーザの第２入力についての情報を受信することができる。
【００８６】
本発明において「連続する入力」は、第１実施形態で説明したように、１以上の入力がドラッグで連結されることを意味する。このとき、ドラッグは、最初の入力がなされた状態で、その入力の解除なしに、他の地点に入力を動かすことを意味する。
【００８７】
例えば「第１入力に続く第２入力」は、第１入力である「複数の互いに異なるタッチ圧力を含む入力」とドラッグで連結される第２入力である「一定時間以上持続する入力」を意味する。
【００８８】
第２制御部２１１は、ユーザ端末３００から受信した第２入力についての情報を参照し、第２サムネイルイメージに対応する第２拡大イメージを、ユーザ端末３００に提供することができる。
【００８９】
第２制御部２１１は、前述の第２入力に続く、ユーザ端末３００のディスプレイ上に表示された任意のサムネイルイメージに対するユーザの追加入力についての情報を受信することができる。第２制御部２１１は、追加入力についての情報を参照し、任意のサムネイルイメージに対応する任意の拡大イメージを、ユーザ端末３００に提供することができる。一方、本実施形態によるコンテンツ提供装置は、追加入力についての情報の受信と、任意の拡大イメージの提供とを繰り返し実行することができる。したがって、第２制御部２１１が、連続する（すなわち、ドラッグで連結される）数個の入力を受信する限り、ユーザ端末３００に、数個の入力による任意の拡大イメージを提供することができる。
【００９０】
第２制御部２１１は、前述の第２入力又は追加入力に続く、ユーザ端末３００のディスプレイ上に表示された第２サムネイルイメージ又は任意のサムネイルイメージに対するユーザの第３入力についての情報を受信し、そのような第３入力についての情報を参照し、第２コンテンツ又は任意のコンテンツを、ユーザ端末に提供することができる。このとき、第２コンテンツは、第２サムネイルイメージ及び第２拡大イメージに対応するコンテンツに該当し、任意のコンテンツは、いずれかのサムネイルイメージ及びいずれかの拡大イメージに対応するコンテンツに該当する。
【００９１】
ユーザは、第２制御部２１１によるコンテンツ提供によって、ユーザ端末３００において当該コンテンツを確認することができる。
【００９２】
一方、サーバ２００が、ユーザ端末３００に提供する拡大イメージ及びコンテンツは、第２データ保存装置２１３にすでに保存されている。サーバ２００とユーザ端末３００が最初に連結されるときに提供されるサムネイルイメージも、第２データ保存装置２１３に保存されることは言うまでもない。
【００９３】
図６は、サーバ２００及びユーザ端末３００間の情報処理方法のフローチャートである。図６のサーバ２００には、図５のコンテンツ提供装置２１０が具備されるので、以下で省略された内容であるとしても、図５を参照し、コンテンツ提供装置２１０について説明した内容は、図６に適用される。
【００９４】
図６を参照すれば、一実施形態によるサーバ２００は、ユーザ端末３００から、第１サムネイルイメージに対するユーザの入力である第１入力についての情報を受信することができる（Ｓ６１）。
【００９５】
第２制御部２１１は、受信された第１入力についての情報を参照し、第１サムネイルイメージに対応する第１拡大イメージをユーザ端末３００に提供することができる（Ｓ６２）。
【００９６】
第２制御部２１１は、ユーザ端末３００から、前述の第１入力に続く、ユーザ端末３００のディスプレイ上に表示された第２サムネイルイメージに対するユーザの第２入力についての情報を受信することができる（Ｓ６３）。
【００９７】
第２制御部２１１は、ユーザ端末３００から受信した第２入力についての情報を参照し、第２サムネイルイメージに対応する第２拡大イメージをユーザ端末３００に提供することができる（Ｓ６４）。
【００９８】
第２制御部２１１は、前述の第２入力に続く、ユーザ端末３００のディスプレイ上に表示された追加サムネイルイメージに対するユーザの追加入力についての情報を受信することができる（Ｓ６５）。
【００９９】
第２制御部２１１は、追加入力についての情報を参照し、任意のサムネイルイメージに対応する任意の拡大イメージを、ユーザ端末３００に提供することができる（Ｓ６６）。一方、本実施形態によるコンテンツ提供装置は、追加入力についての情報の受信と、任意の拡大イメージの提供とを繰り返し実行することができる。すなわち、本実施形態によるコンテンツ提供装置は、段階Ｓ６５及び段階Ｓ６６を、ユーザの入力が続く間、繰り返し実行することができる。
【０１００】
第２制御部２１１は、前述の第２入力又は追加入力に続く、ユーザ端末３００のディスプレイ上に表示された第２サムネイルイメージ又は任意のサムネイルイメージに対するユーザの第３入力についての情報を受信し（Ｓ６７）、そのような第３入力についての情報を参照し、第２コンテンツ又は任意のコンテンツを、ユーザ端末に提供することができる（Ｓ６８）。このとき、第２コンテンツは、第２サムネイルイメージ及び第２拡大イメージに対応するコンテンツに該当し、任意のコンテンツは、任意のサムネイルイメージ及び任意の拡大イメージに対応するコンテンツに該当する。
【０１０１】
図７ないし図１０は、一実施形態によるユーザ端末１００、３００に表示される画面を図示している。
【０１０２】
図７は、本発明の一実施形態によるユーザ端末１００、３００のディスプレイ上に表示されたサムネイルイメージに対するユーザの入力を取得する画面７０１を図示している。図７を参照すれば、画面７０１は、１以上のサムネイルイメージ７１１ないし７１６が表示される第１表示領域７１０を含んでもよい。
【０１０３】
図７は、ユーザが、第１サムネイルイメージ７１２に対して、第１入力９０１を行う過程を図示している。このとき、第１入力９０１は、例えば複数の互いに異なるタッチ圧力を含む入力であってよい。そのような場合、ユーザは、第１サムネイルイメージ７１２に対して、複数の互いに異なるタッチ圧力を含む入力を行うことにより、第１拡大イメージが表示されるようにする。あるいは、第１入力９０１は、予め設定された時間以上の間持続する入力でもある。そのような場合、ユーザは、第１サムネイルイメージ７１２に対して、予め設定された時間以上の間持続する入力を行うことにより、第１拡大イメージが表示されるようにする。詳細な内容は、図８で説明する。
【０１０４】
図８は、ユーザの第１入力９０１によって、第１拡大イメージが、ユーザ端末１００、３００のディスプレイ上に表示された画面７０２を図示している。図８を参照すれば、画面７０２は、１以上のサムネイルイメージ７１１ないし７１６が表示される第１表示領域７１０と、第１拡大イメージ８１１が表示される第２表示領域８１０とを含んでもよい。このとき、第１表示領域７１０と第２表示領域８１０とが重畳される範囲内では、第２表示領域８１０に表示される第１拡大イメージ８１１がディスプレイ上に表示される。ユーザは、後述する第２入力及び第３入力を行いながら、第２表示領域８１０へ更新される拡大イメージを確認することにより、所望のコンテンツを検索することができる。
【０１０５】
図９Ａないし図９Ｃは、第１入力９０１に続く第２入力９０３を取得する過程、及びその画面７０３を図示している。
【０１０６】
図９Ａないし図９Ｃを参照すれば、ユーザは、第１入力９０１の解除なしに、ドラッグ入力９０２を行うことにより、ユーザ端末１００、３００が、第１入力９０１に続く第２入力９０３を取得するようにする。
【０１０７】
図９Ａ及び図９Ｂは、第１サムネイルイメージ７１２に対する第１入力９０１に続く、第２サムネイルイメージ７１３に対する第２入力９０３を取得した場合であり、第２サムネイルイメージ７１３に対応するコンテンツがテキストである場合を図示している。
【０１０８】
図９Ｂを参照すれば、第２表示領域８１０に表示される拡大イメージが、第２入力によって、第１拡大イメージ８１１から第２拡大イメージ８１２へ更新される。
【０１０９】
図９Ｃは、第１サムネイルイメージ７１２に対する第１入力９０１に続く、第３サムネイルイメージ７１６に対する第２入力９０４を取得した場合であり、第３サムネイルイメージ７１６に対応するコンテンツがイメージである場合を図示している。
【０１１０】
図９Ｃを参照すれば、前述のように、サムネイルイメージに対する第２入力９０４は、第１表示領域７１０に重畳された第２表示領域８１０でなされる。そのような場合、第２入力９０４は、第１表示領域７１０において、当該入力の位置に対応する第３サムネイルイメージ７１６が選択されたと判断することができる。したがって、第２表示領域８１０に表示される拡大イメージが、第２入力９０４によって、第３拡大イメージ８１３へ更新される。
【０１１１】
図１０は、第３サムネイルイメージ７１４に対応するコンテンツが、第１表示領域に表示された画面７０４を図示している。図１０を参照すれば、画面７０４は、コンテンツが表示される第１表示領域７１０を含んでもよい。このとき、第１表示領域７１０は、当該コンテンツの情報が表示される情報表示ウィンドウ７０４１、及び当該コンテンツの表示を制御するための制御ウィンドウ７０４２を含んでもよい。ここで、第１表示領域７１０は、コンテンツが表示される領域７１４１を含んでもよいということは、言うまでもない。
【０１１２】
図１０の場合、第３サムネイルイメージ７１４に対応するコンテンツが動画であり、コンテンツの情報が表示される情報表示ウィンドウ７０４１に、動画ファイル名が表示され、制御ウィンドウ７０４２に、動画再生を制御することができるボタンが表示され、コンテンツが表示された場合を図示している。
【０１１３】
以上で説明した本発明による実施形態は、コンピュータ上で多様な構成要素を介して実行されるコンピュータプログラムの形態で具現され、そのようなコンピュータプログラムは、コンピュータ読取可能媒体に記録される。このとき、コンピュータ読取可能媒体は、ハードディスク、フロッピー（登録商標）ディスク及び磁気テープのような磁気媒体；ＣＤ−ＲＯＭ（compact  disc  read  only  memory）及びＤＶＤ（digital  versatile  disc）のような光記憶媒体；フロプティカルディスク（floptical  disk）のような磁気・光媒体（magneto-optical  medium）；及びＲＯＭ（read  only  memory）、ＲＡＭ（random  access  memory）、フラッシュメモリのような、プログラム命令を保存して実行するように特別に構成されたハードウェア装置を含んでもよい。さらに、コンピュータ読取可能媒体は、ネットワーク上で伝送可能な形態によって具現される無形の媒体を含んでもよく、例えばソフトウェア形態またはアプリケーション形態で具現され、ネットワークを介して、伝送及び流通が可能な形態の媒体でもある。
【０１１４】
一方、コンピュータプログラムは、本発明のために特別に設計されて構成されたものであってもよく、コンピュータソフトウェア分野の当業者に公知で使用可能なものであってもよい。コンピュータプログラムの例としては、コンパイラによって作られるような機械語コードだけではなく、インタープリタ等を使用して、コンピュータによって実行される高級言語コードも含まれる。
【０１１５】
本発明において説明する特定の実装は、一実施形態であり、いかなる方法によっても、本発明の範囲を限定するものではない。明細書の簡潔さのために、従来の電子的な構成、制御システム、ソフトウェア、そのシステムの他の機能的な側面の記載は省略する。また、図面に図示された構成要素間の線の連結または連結部材は、機能的な連結、及び／又は物理的若しくは回路的な連結を例示的に示したものであり、実際の装置では、代替可能であったり追加されたりする多様な機能的な連結、物理的な連結又は回路の連結として示される。また、「必須な」、「重要に」のように具体的な言及がなければ、本発明の適用のために、必ずしも必要な構成要素ではないこともある。
【０１１６】
したがって、本発明の思想は、前述の実施形態に限って決められるものではなく、特許請求の範囲だけではなく、該特許請求範囲と均等であるか、あるいはそれらから等価的に変更された全ての範囲は、本発明の思想の範疇に属するものとすることができる。
【産業上の利用可能性】
【０１１７】
本発明の、コンテンツ提供方法を実行するために、記憶媒体に記憶されるコンピュータプログラム、その方法及びその装置は、例えば移動通信端末関連の技術分野に効果的に適用可能である。
【符号の説明】
【０１１８】
１００    ユーザ端末
１１０    ディスプレイ
１２０    第１制御部
１３０    第１データ保存装置
２００    サーバ
２１０    コンテンツ提供装置
２１１    第２制御部
２１３    第２データ保存装置
３００    ユーザ端末
３０１    パソコン
３０２    携帯用端末
４００    通信網
【図１】
2017138983.tif 000003
【図２】
2017138983.tif 000004
【図３】
2017138983.tif 000005
【図４】
2017138983.tif 000006
【図５】
2017138983.tif 000007
【図６】
2017138983.tif 000008
【図７】
2017138983.tif 000009
【図８】
2017138983.tif 000010
【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
2017138983.tif 000012
【図９Ｃ】
2017138983.tif 000013
【図１０】
2017138983.tif 000014