(57)【要約】【課題】ワイヤ保持部を小型化した上で、矯正ワイヤからの矯正力をより適切に伝達可能な歯列矯正用磁性アタッチメントを提供する。【解決手段】歯列矯正用の矯正ワイヤを歯に固定するための磁性アタッチメント１であって、歯の表面に接着固定される台座部２と、矯正ワイヤ８を保持可能であると共に台座部２に着脱可能に固定されるワイヤ保持部３とを有する。ワイヤ保持部３は、基部３１と基部３１の外周から起立してなる側壁部３２とを有するカップ状の軟磁性体からなるヨーク３０と、側壁部３２に囲まれた磁石挿入凹部３３内に配置された永久磁石４と、側壁部３２の先端面３２１を含む吸着面３９とを有している。台座部２は、吸着面２９に当接可能な軟磁性体からなる被吸着面２９を有している。ヨーク３０の基部３１には、吸着面３９と略平行な方向に基部３０を貫通するワイヤ挿通穴５が少なくとも１つ形成されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
歯列矯正用の矯正ワイヤを歯に固定するための磁性アタッチメントであって、
歯の表面に接着固定される台座部と、
上記矯正ワイヤを保持可能であると共に上記台座部に着脱可能に固定されるワイヤ保持部と、を有し、
上記ワイヤ保持部は、基部と該基部の外周から起立してなる側壁部とを有するカップ状の軟磁性体からなるヨークと、上記側壁部に囲まれた磁石挿入凹部内に配置された永久磁石と、上記側壁部の先端面を含む吸着面とを有しており、
上記台座部は、上記吸着面に当接可能な軟磁性体からなる被吸着面を有しており、
上記ヨークには、当該ヨークを貫通するワイヤ挿通穴が少なくとも１つ形成されている、歯列矯正用磁性アタッチメント。
【請求項２】
上記ワイヤ挿通穴は、上記ヨークの外周側面に開口する一対の側面開口部を有している、請求項１に記載の歯列矯正用磁性アタッチメント。
【請求項３】
上記ヨークの上記基部には、少なくとも１つの上記ワイヤ挿通穴の両端部の少なくとも一方から上記基部の上面に開口するよう上面開口部が設けられている、請求項１又は２に記載の歯列矯正用磁性アタッチメント。
【請求項４】
少なくとも１つの上記ワイヤ挿通穴は、上記吸着面と垂直な方向から見て、上記基部の中心を通るように設けられている、請求項１〜３のいずれか１項に記載の歯列矯正用磁性アタッチメント。
【請求項５】
少なくとも１つの上記ワイヤ挿通穴は、上記吸着面と垂直な方向から見て、上記基部の中心から離れた位置を通るように設けられている、請求項１〜４のいずれか１項に記載の歯列矯正用磁性アタッチメント。
【請求項６】
上記ワイヤ挿通穴は２つ以上設けられており、上記吸着面と垂直な方向から見て、上記基部の中心を通るように１つの上記ワイヤ挿通穴が設けられ、かつ、上記中心から離れた位置に他の上記ワイヤ挿通穴が設けられている、請求項１〜５のいずれか１項に記載の歯列矯正用磁性アタッチメント。
【請求項７】
上記ワイヤ挿通穴は２つ以上設けられており、上記吸着面と垂直な方向から見て、上記基部の中心から離れた位置にすべての上記ワイヤ挿通穴が設けられている、請求項１〜５のいずれか１項に記載の歯列矯正用磁性アタッチメント。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか１項に記載の歯列矯正用磁性アタッチメントを製造する方法であって、
上記ワイヤ保持部を製造するに当たっては、
基部と該基部の外周から起立してなる側壁部とを有するカップ状の軟磁性体からなるヨークを準備する工程と、
上記ヨークの上記基部の外表面において、外周側面に開口する一対の側面開口部を結ぶように貫通する主溝を少なくとも１つ形成する工程と、
上記主溝を覆う蓋板を上記基部に接合することにより、ワイヤ挿通穴を形成する工程と、を含む、
歯列矯正用磁性アタッチメントの製造方法。
【請求項９】
上記基部に上記主溝を形成すると共に、当該主溝に交差する副溝を上記主溝より浅く形成し、上記蓋板は、上記副溝に挿入して接合する、請求項８に記載の歯列矯正用磁性アタッチメントの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歯列矯正用磁性アタッチメント及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
歯科の分野において、歯並びの悪い場合にこれを矯正する歯列矯正が広く行われている。具体的には、図１６に示すごとく、矯正対象とする各歯の表面あるいは裏面に接着剤等でブラケット９１を固定し、全てのブラケット９１を矯正用の矯正ワイヤ８で連結すると共に、その矯正ワイヤ８に所定の張力を付与する。これにより、矯正ワイヤ８からブラケット９１を介して、歯に押圧、引き戻し、ねじり等の応力を加え、歯を変位させ、歯列を矯正することができる。
【０００３】
同図に示すごとく、ブラケット９１と矯正ワイヤ８との固定は、通常、ブラケット９１の正面溝９１１に矯正ワイヤ８を挿入した状態で、固定ワイヤ９３をブラケット９１の側面溝９１２に巻回して巻き締めることにより行う。この固定ワイヤ９３の巻き締めは、全てのブラケットに対して行う必要がある。なお、固定ワイヤ９３の代わりに、図示しない輪ゴムを用いることもあるが、この場合も、全てのブラケット９１の側面溝９１２に輪ゴムを装着する必要がある。
【０００４】
ここで、歯列矯正の過程においては、歯列の変化に応じて矯正ワイヤ８の固定位置の変更が複数回必要である。そのため、ブラケット９１と矯正ワイヤ８との固定を解除する作業と再度固定する作業とを複数回繰り返す必要がある。この作業は、術者、患者の双方への大きな負担となっていた。
【０００５】
これらの問題を解決するために、従来のブラケットに代えて、各歯の表面に装着する台座部と、矯正ワイヤを保持すると共に台座部に磁力を用いて着脱可能なワイヤ保持部とからなる構成のアタッチメントを用いることが提案されている（特許文献１、２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００２−３４５８４６号公報
【特許文献２】特開２００７−５４６１８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１、２に記載のアタッチメントは、台座部とワイヤ保持部との組合せにより、術者、患者の双方に対する負担を大幅に軽減することが可能である。しかしながら、特許文献１の場合には、矯正ワイヤを挿通するためのパイプが、ワイヤ保持部の中央部において磁石構造体の部分に積層されるように存在しているので、全体の高さ寸法（厚み）が比較的大きく、歯に装着した際に歯から突出する寸法が比較的大きい。そのため、患者にとってアタッチメントの装着感に問題が生じたり、アタッチメントを装着した歯に対向する対合歯との干渉の問題が生じる。
【０００８】
特許文献２の場合には、矯正ワイヤを挿通するためのパイプが、ワイヤ保持部における磁石構造体の側面側に位置しているので、特許文献１に比べて、ワイヤ保持部の高さ寸法を比較的小さくすることができる。しかしながら、この場合にも、歯面に平行な幅方向の寸法が大きくなってしまうため、やはり患者にとっての装着感に問題が生じたり、対合歯との干渉の問題が生じる。また、ワイヤ保持部と台座部が当接している面に対面する範囲からずれた位置に矯正ワイヤを配置することとなるので、場合によっては、矯正ワイヤによる矯正力を歯列に伝えることが難しくなったり、磁力によって互いに吸着している台座部とワイヤ保持部とが引き剥がされやすくなる場合が生じる。
【０００９】
本発明は、かかる背景に鑑みてなされたものであり、ワイヤ保持部を小型化した上で、矯正ワイヤからの矯正力をより適切に伝達可能な歯列矯正用磁性アタッチメント及びその製造方法を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の一態様は、歯列矯正用の矯正ワイヤを歯に固定するための磁性アタッチメントであって、
歯の表面に接着固定される台座部と、
上記矯正ワイヤを保持可能であると共に上記台座部に着脱可能に固定されるワイヤ保持部と、を有し、
上記ワイヤ保持部は、基部と該基部の外周から起立してなる側壁部とを有するカップ状の軟磁性体からなるヨークと、上記側壁部に囲まれた磁石挿入凹部内に配置された永久磁石と、上記側壁部の先端面を含む吸着面とを有しており、
上記台座部は、上記吸着面に当接可能な軟磁性体からなる被吸着面を有しており、
上記ヨークには、当該ヨークを貫通するワイヤ挿通穴が少なくとも１つ形成されている、歯列矯正用磁性アタッチメントにある。
【発明の効果】
【００１１】
上記歯列矯正用磁性アタッチメントは、そのワイヤ保持部が、カップ状の上記ヨークを備えている。そして、そのヨークを貫通するワイヤ挿通穴が少なくとも１つ形成されている。このような構造を採用することにより、上記ワイヤ保持部は、ワイヤ挿通穴をヨークの内部に設けることができ、パイプのような別部品をヨークの外表面から突出するように設ける必要がない。そのため、上記ワイヤ保持部は、高さ及び幅寸法を比較的小さく抑えて小型化したものとすることができると共に、外表面に凸部を設ける必要がない。
【００１２】
このような、ワイヤ保持部の小型化と凸部の不要化によって、患者の装着感を向上させることができる。さらに、このワイヤ保持部の小型化と凸部の不要化によって、歯列の内側面（舌側の面）に上記歯列矯正用磁性アタッチメントを配設することも容易となる。
【００１３】
また、上記ワイヤ保持部のワイヤ挿通穴は、上記ヨークを貫通するように設けられ、ワイヤ保持部の上記吸着面に対面する位置にワイヤ挿通穴の少なくとも一部が存在することとなる。そのため、ワイヤ挿通穴に挿通した矯正ワイヤの少なくとも一部もワイヤ保持部と台座部との当接面に対面した位置関係となり、矯正ワイヤからの矯正力を、ワイヤ保持部及び台座部を介して、当該台座部を接着している歯により適切な方向から効率よく伝達することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】実施例１における、歯列矯正用磁性アタッチメントを一の側面から見た一部切り欠き断面図。
【図２】実施例１における、歯列矯正用磁性アタッチメントを他の側面（図１のＡ矢視）から見た一部切り欠き断面図。
【図３】実施例１における、ワイヤ保持部を上面から見た図（図１のＢ矢視）。
【図４】実施例１における、台座部を上面から見た図（図１のＢ矢視）。
【図５】実施例１における、ワイヤ保持部のヨークの製造過程を示す説明図。
【図６】実施例１における、ワイヤ保持部のヨークの展開図。
【図７】実施例１における、台座部の展開図。
【図８】実施例１における、矯正を行う歯に台座部を接着した状態を示す説明図。
【図９】実施例１における、ワイヤ保持部に矯正ワイヤを挿通させた状態を示す説明図。
【図１０】実施例１における、矯正ワイヤを挿通させたワイヤ保持部を台座部にセットした状態を示す説明図。
【図１１】実施例２における、ワイヤ保持部を側面から見た一部切り欠き断面図。
【図１２】実施例２における、ワイヤ保持部を上面から見た図。
【図１３】実施例３における、ワイヤ保持部を一の側面から見た図。
【図１４】実施例３における、ワイヤ保持部を他の側面から見た図（図１３のＡ矢視）。
【図１５】実施例３における、ワイヤ保持部を上面から見た図（図１３のＢ矢視）。
【図１６】従来における、歯列矯正用のブラケットを示す説明図。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本明細書においては、台座部及びワイヤ保持部からなる歯列矯正用磁性アタッチメントを歯に装着した状態において、歯と反対側に向いた面を上面と呼ぶこととする。例えば、ワイヤ保持部における上面とは、ワイヤ保持部の台座部との吸着面と反対側の露出した面を意味する。また、歯列矯正用磁性アタッチメントを装着した歯から離れる側、つまり、歯の表側にアタッチメントを配設する場合には唇側、歯の裏側にアタッチメントを配設する場合には舌側を、いずれも上面側と表現する。
【００１６】
上記歯列矯正用磁性アタッチメントにおいて、上記ワイヤ挿通穴は、上記ヨークの外周側面に開口する一対の側面開口部を有している構造とすることができる。具体的には、基部又は側壁部の外周側面に一対の上記側面開口部を設けて、こららの側面開口部を結んで基部を貫通するように上記ワイヤ挿通穴を設けることができる。この場合、上記磁石挿入凹部内に配置された永久磁石に接触しないルートで上記ワイヤ挿通穴を設けることが好ましい。
【００１７】
また、上記ヨークの上記基部には、少なくとも１つの上記ワイヤ挿通穴の両端部の少なくとも一方から上記基部の上面に開口するよう上面開口部が設けられていることが好ましい。
【００１８】
上記上面開口部を設けることにより、当該上面開口部と連通する側面開口部とが相俟って、ワイヤ挿通穴に矯正ワイヤを挿入する際の入口を拡大することができ、矯正ワイヤの挿入作業を容易化することができる。
【００１９】
さらに、上記上面開口部を設けた場合には、上記ワイヤ挿通穴に挿通した矯正ワイヤが上面側に変位することを許容する。そのため、ワイヤ挿通穴によって矯正ワイヤを拘束する領域は、上記上面開口部の領域によって調整することができる。従って、例えば、ワイヤ挿通穴の両端側に上記上面開口部を設けた場合には、矯正ワイヤからの矯正力を、ワイヤ保持部の中央付近に集中することができる。
【００２０】
また、上記上面開口部を設けて矯正ワイヤを拘束するワイヤ挿通穴の実質的な長さを短くすることにより、隣接する歯に配置されたワイヤ保持部間の距離は同一のままで、隣り合うワイヤ挿入穴間の実質的にフリーのワイヤ長を長くすることができる。そして、ワイヤ長を長くすることにより矯正力の持続性（レジリエンス）を大きくすることができる。いいかえると、移動歯に対し過度に大きな矯正力が加わることを防止することに加え、適正な矯正力を持続的に加えることが可能となるため、患者の矯正力による不快感を軽減するとともに効率の良い歯の移動が期待できる。
【００２１】
また、上面開口部は、少なくとも、矯正ワイヤの幅（径）よりも広い寸法の開口部である必要があるが、更に大きい寸法の開口部とすることもできる。つまり、ヨークの側面に開口する側面開口部の幅寸法を十分に大きくし、それに対応して上面側の上面開口部の幅寸法も十分に大きくすることもできる。この場合には、上面開口部の位置に位置する矯正ワイヤが上面側へ変位可能なだけでなく、これに直交するような幅方向への変位も容易となる。これにより、矯正ワイヤを張る方向の自由度が増し、操作性も向上させることができる。
【００２２】
また、ワイヤ挿通穴の一方の端部のみに上記上面開口部を設けることも可能であるが、この場合には、矯正ワイヤからの矯正力を、上面開口部を設けていない側に集中して付加することも可能である。なお、複数のワイヤ挿通穴を設けた場合、全てのワイヤ挿通穴に対して上記上面開口部を設けてもよいし、特定のワイヤ挿通穴だけに設けてもよい。
【００２３】
また、上記ワイヤ挿通穴は１つだけ設けてもよいし、２つ以上設けることもできる。ワイヤ挿通穴の設ける位置は、これに挿通した矯正ワイヤから付与する矯正力に影響する。そのため、ワイヤ挿通穴の設ける位置や数の設定の仕方によって、種々の効果を得ることができる。具体的なワイヤ挿通穴の設け方としては、以下のような態様がある。
【００２４】
例えば、少なくとも１つの上記ワイヤ挿通穴は、上記吸着面と垂直な方向から見て、上記基部の中心を通るように設けられている構成を取ることができる（以下、このようなワイヤ挿通穴を中心ワイヤ挿通穴と呼ぶ。）。
【００２５】
また、少なくとも１つの上記ワイヤ挿通穴は、上記吸着面と垂直な方向から見て、上記基部の中心から離れた位置を通るように設けられている構成を取ることもできる（以下、このようなワイヤ挿通穴を偏心ワイヤ挿通穴と呼ぶ。）。
【００２６】
より詳しく説明すると、１つだけワイヤ挿通穴を設ける場合に、それを中心ワイヤ挿通穴とする態様、あるいは、それを偏心ワイヤ挿通穴とする態様を取ることができる。また、２つ以上のワイヤ挿通穴を設ける場合に、そのうちの一つを中心ワイヤ挿通穴とすると共に他を偏心ワイヤ挿通穴とする態様、あるいは、２つ以上のワイヤ挿通穴の全てを偏心ワイヤ挿通穴とする態様を取ることができる。
【００２７】
矯正ワイヤを挿通するワイヤ挿通穴の配置は、矯正ワイヤからの矯正力の付与形態に影響する。そのため、以下のような事項を参考にして、ワイヤ挿通穴の配置態様を選択することができる。
【００２８】
たとえば、上記中心ワイヤ挿通穴のみに矯正ワイヤを挿入して使用する場合、ワイヤ保持部と台座部が当接している面に矯正ワイヤがしっかりと対面しているため、矯正ワイヤによる矯正力を歯に十分に伝えることができる。また、ワイヤ保持部及び台座部を歯冠の中央付近に配置することで、術者は特別な技法を用いることなく、従来の矯正技法を用いて治療を行うことができる。
【００２９】
また、上記偏心ワイヤ挿通穴のみに矯正ワイヤを挿入して使用する場合、歯に伝わる力点を偏った位置に変位させることができる。これにより、歯の移動のコントロールに適した位置に矯正力の力点を偏らせることが容易となる。例えば、歯冠の先端側に力点が位置するように矯正ワイヤをセットすることができ、この場合、歯根よりも多く歯冠が移動することとなり、「傾斜移動」させたい場合に有利となる。逆に歯頚側に力点を位置させるように矯正ワイヤをセットすることもでき、この場合、力点に近い歯根部に、より効率的に矯正力を加えられ、「歯体移動（平行移動）」や「トルク（歯根部を主とした歯の移動）」を容易に行うことができる。
【００３０】
そして、上述した中心ワイヤ挿通穴に矯正ワイヤを挿入して使用する場合の効果、及び偏心ワイヤ挿通穴に矯正ワイヤを挿入して使用する場合の効果は、それぞれ、１つだけワイヤ挿通穴を設ける場合に得られるだけでなく、２つ以上のワイヤ挿通穴を設ける場合に、そのうちの一つのみに矯正ワイヤを挿入して使用する場合においても得ることができる。
【００３１】
また、ワイヤ保持部に２つ以上のワイヤ挿通穴を設けた場合であって、２つ以上のワイヤ挿通穴に矯正ワイヤを挿入して使用する場合には、上述したそれぞれの効果を掛け合わせたものとすることができる。
【００３２】
なお、実際には、ワイヤ挿通穴の位置や矯正ワイヤの数だけではなく、ワイヤの太さや種類、及び、ワイヤの張り方によって矯正力の付与形態が変化する。そのため、同じような歯列矯正の例でも、複数種類の最適な使用方法が存在する。いずれにしても、複数のワイヤ挿通穴を設けた場合には、一般的な歯列矯正における歯の移動様式として挙げられる、傾斜移動、歯体移動、回転、トルク、挺出、圧下の操作のいずれに対しても、比較的容易に対応することが可能となる。
【００３３】
このような優れた歯列矯正用磁性アタッチメントを製造する方法としては、種々考えられるが、有効な方法の一つとして以下の方法がある。
すなわち、上記歯列矯正用磁性アタッチメントを製造する方法であって、
上記ワイヤ保持部を製造するに当たっては、
基部と該基部の外周から起立してなる側壁部とを有するカップ状の軟磁性体からなるヨークを準備する工程と、
上記ヨークの上記基部の外表面において、外周側面に開口する一対の側面開口部を結ぶように貫通する主溝を少なくとも１つ形成する工程と、
上記主溝を覆う蓋板を上記基部に接合することにより、ワイヤ挿通穴を形成する工程と、を含む、
歯列矯正用磁性アタッチメントの製造方法がある。
【００３４】
上記歯列矯正用磁性アタッチメントにおける上記ワイヤ保持部を製造するに当たっては、上述したごとく、まず、基部と該基部の外周から起立してなる側壁部とを有するカップ状の軟磁性体からなるヨークを準備する。そして、上記ヨークの上記基部の外表面において一の外周側面から他の外周側面まで貫通する主溝を少なくとも１つ形成する。その後、上記主溝を覆う蓋板を上記基部の上面から接合することにより、ワイヤ挿通穴を形成することができる。
【００３５】
ここで、上記蓋板は、例えば、ヨークの基部の上面全面を覆う大きさのものであってもよいが、一部のみを覆う大きさのものであってもよい。そして、蓋板の大きさによって、ワイヤ挿通穴の長さや、上述した上面開口部の形成状態を調整することができる。また、蓋板は軟磁性体から構成することが好ましく、これにより、ヨークの一部として機能させることができる。
【００３６】
そして、ヨークの基部の上面の一部を覆う蓋板を用いる場合には、上記基部に上記主溝を形成すると共に、当該主溝に交差する副溝を上記主溝より浅く形成し、上記蓋板は、上記副溝に挿入して接合することが好ましい。これにより、ヨークの基部の上面に不要な凸部を設けることなく蓋板を配置することができる。
【実施例】
【００３７】
（実施例１）
歯列矯正用磁性アタッチメント及びその製造方法に係る実施例について、図面を参照して説明する。
本例の歯列矯正用磁性アタッチメント１は、図１〜図３に示すごとく、歯列矯正用の矯正ワイヤ８を歯７（図１０参照）に固定するための磁性アタッチメントである。歯７の表面に接着固定される台座部２と、矯正ワイヤ８を保持可能であると共に台座部２に着脱可能に固定されるワイヤ保持部３とを有する。ワイヤ保持部３は、基部３１と基部３１の外周から起立してなる側壁部３２とを有するカップ状の軟磁性体からなるヨーク３０と、側壁部３２に囲まれた磁石挿入凹部３３内に配置された永久磁石４と、側壁部３２の先端面３２１を含む吸着面３９とを有している。台座部２は、吸着面３９に当接可能な軟磁性体からなる被吸着面２９を有している。そして、ヨーク３０には、ヨーク３０を貫通するワイヤ挿通穴５が１つ形成されている。以下、更に詳説する。
【００３８】
本例のワイヤ保持部３の構成につき、その製造工程と共に説明する。図５（Ａ）に示すごとく、ワイヤ保持部３を製造するに当たっては、まず、基部３１と基部３１の外周から起立してなる側壁部３２とを有するカップ状の軟磁性体からなるヨーク３０を準備する。側壁部３２の内側は、後述する永久磁石４を収容する磁石収納凹部３３となる。ヨーク３０の材質は、軟磁性体であると共に耐食性に優れることが好ましく、例えば、１９Ｃｒ−２Ｍｏ系の軟磁性ステンレス鋼等を用いることができる。
【００３９】
準備したカップ状のヨーク３０には、切削加工を加える。具体的には、まず、図５（Ｂ）に示すごとく、ヨーク３０の基部３１の外表面３０１において一の外周側面３０２から他の外周側面３０３まで貫通する主溝５１を１つ形成する。この主溝５１は、ワイヤ挿通穴５となる部分であり、その両端は、ヨーク３０の外周側面に開口する一対の側面開口部５０２となる部分である。次いで、図５（Ｃ）に示すごとく、基部３１に、主溝５１に交差する副溝５２を主溝５１より浅く形成する。
【００４０】
次いで、図６に示すごとく、副溝５２の溝形状に対応した形状の蓋板３７を準備する。この蓋板３７としては、例えば、１９Ｃｒ−２Ｍｏ系の軟磁性ステンレス鋼等を用いることができる。そして、主溝５１及び副溝５２の切削加工が完了したヨーク３０の上面から、蓋板３７３を副溝５２に挿入することにより、蓋板３７３によって主溝５１の中央部分を覆う。そして、蓋板３７３を基部３１の上面から接合する。接合方法は種々選択可能であるが、レーザ溶接が好適である。
【００４１】
その後、図１及び図２に示すごとく、ヨーク３０の磁石収納凹部３３に永久磁石４を収容する。そして、磁石収納凹部３３の開口部には、軟磁性体からなるシールド板３４を配置し、非磁性体よりなるシールリング部３５を介して、シールド板３４とヨーク３０の側壁部３２とを接続する。境界部の接合方法は種々選択可能であるが、レーザ溶接が好適である。
【００４２】
シールド板３４は、ヨーク３０と同様に軟磁性体であると共に耐食性に優れることが好ましく、例えば、１９Ｃｒ−２Ｍｏ系の軟磁性ステンレス鋼等を用いることができる。また、シールリング部３５は、非磁性体であると共に耐食性に優れることが好ましく、例えば、ＳＵＳ３１６等を使用することができる。永久磁石４としては、例えば、Ｎｄ−Ｆｅ−Ｂ系希土類の永久磁石を使用することができる。
【００４３】
上記のように、ワイヤ保持部３は、永久磁石４を内蔵すると共に磁気吸引力を発揮する吸着面３９を有する点で、磁石構造体、あるいは磁石構造体を備えたものと表現することもできる。
【００４４】
次に、本例の台座部２は、図１、図２、図４、図７に示すごとく、円盤状の第１部材２１と、リング状の第２部材２２の２種類の部品から構成されている。第１部材２１は軟磁性体からなり、歯に接合される部分となる大径部２１１と、その中央部から厚み方向に突出した突出部２１２とよりなる。
【００４５】
リング状の第２部材２２は非磁性体からなり、その外径は第１部材２１の大径部２１１よりも若干小さく、内径は第１部材２１の突出部２１２の外径に対応し、軸方向長さ（高さ）は、突出部２１２の突出長さよりも若干長いという寸法関係を有している。この軸方向長さの関係により、突出部２１２の先端面からなる被吸着面２９と第２部材２２との間に段差が設けられる。段差は、磁石構造体としてのワイヤ保持部３が台座部２に当接した状態において、ワイヤ保持部３が側方へずれることに対抗する位置決め機能（把持機能）を発揮する部位となる。そして、第１部材２１と第２部材２２とは、突出部２１２を第２部材２２の内部に挿入した状態で接続されている。両者の接合方法は、種々選択可能であるが、圧入やレーザ溶接が好適である。
【００４６】
第１部材２１は、ヨーク３０と同様に軟磁性体であると共に耐食性に優れることが好ましく、例えば、１９Ｃｒ−２Ｍｏ系の軟磁性ステンレス鋼等を用いることができる。また、第２部材２２は、非磁性体であると共に耐食性に優れることが好ましく、例えば、ＳＵＳ３１６等を使用することができる。なお、本例では、第１部材２１と第２部材２２という２部品を組み合わせて台座部２を構成したが、軟磁性体からなる一部品だけで構成することも可能である。例えば、第１部材２１だけから台座部２を構成し、被吸着面２９の周囲の形状を工夫するか、ワイヤ保持部３の吸着面３９の周囲の形状を工夫して位置決め機能を持たせることも可能である。
【００４７】
以上のような構成のワイヤ保持部３及び台座部２からなる歯列矯正用磁性アタッチメント１は、次のように使用することができる。まず、図８に示すごとく、矯正すべき歯列を構成するすべての歯７に、接着剤によって台座部２を接着する。なお、同図においては、台座部２の形状を簡略化して示してある。また、台座部２とワイヤ保持部３の歯に対する設置角度は正しく描写されていない（特に前歯等）。
【００４８】
一方、図９に示すごとく、台座部２と同じ数のワイヤ保持部３を準備し、各ワイヤ保持部３のワイヤ挿通穴５には、矯正ワイヤ８を通す。同図においても、ワイヤ保持部３の形状を簡略して示してある。本例で用いる矯正ワイヤ８は、断面形状が円形あるいは四角形等であり、太さも選択しうる。ワイヤ保持部３のワイヤ挿通穴５の断面形状を四角形とした場合、矯正ワイヤ８の軸線に対する回転方向におけるワイヤ保持部３の位置関係は、任意の角度が選択可能である。ワイヤ保持部３の挿通穴５ａ，５ｂの側面開口部５０２ａ，５０２ｂの形状は、吸着面側を短片、吸着面と垂直方向を長辺とする長方形とすることもできる。同図に示すごとく、本例では、前歯に相当する歯７ａに対応するワイヤ保持部３ａと、前歯以外の歯７ｂに対応するワイヤ保持部３ｂとは、矯正ワイヤ８に対する回転方向の位置関係を約４０°異なる向きに配置した。なお、矯正ワイヤ８の両端には、ストッパ部材８５を取り付けることもある。
【００４９】
このワイヤ保持部３のワイヤ挿通穴５に矯正ワイヤ８を通す作業は、患者の口内ではなく外部で行う。なお、本例では矯正ワイヤ８としてＮｉ−Ｔｉワイヤを用いた。そして、矯正すべき歯列の理想形状に応じて予め塑性変形させた。その後、ワイヤ保持部３のワイヤ挿通穴５に矯正ワイヤ８を通す。
【００５０】
そして、図１０に示すごとく、歯列の各歯７に接合された台座部２に対して、ワイヤ保持部３を当接させ、磁気吸引力により両者を接合する。その後、矯正ワイヤ８の両端を所定の力で引張り、ワイヤ保持部３の側面開口部５０２の最終端部において折り曲げて固定し、矯正ワイヤ８の両端にストッパー部材８５を取り付ける。これにより、矯正ワイヤ８の取付が完了する。このとき、矯正ワイヤ８（Ｎｉ−Ｔｉワイヤ）の超弾性変形による歪の回復力により矯正力が加わることとなる。
【００５１】
このように、本例の歯列矯正用磁性アタッチメント１は、台座部２とワイヤ保持部３という２つの部材を組み合わせて構成され、両者が磁気吸引力により着脱可能に接合できるよう構成されているので、矯正ワイヤ８の着脱を非常に容易かつ確実に行うことができる。
【００５２】
また、歯列矯正用磁性アタッチメント１は、そのワイヤ保持部３が、カップ状のヨーク３０を備え、当該ヨークを貫通するワイヤ挿通穴５を有している。より具体的には、本例では、基部３１に、幅方向に貫通するワイヤ挿通穴５が形成されている。そのため、ワイヤ保持部３は、高さ及び幅寸法を比較的小さく抑えて小型化したものとすることができると共に、外表面に凸部を設ける必要がない。このような、ワイヤ保持部３の小型化と凸部の不要化によって、患者の装着感を向上させることができる。そして、さらに、本例で示したように、ワイヤ保持部３の小型化と凸部の不要化によって、歯列の内側面（舌側の面）に歯列矯正用磁性アタッチメント１を配設することも容易となる。
【００５３】
また、ワイヤ保持部３のワイヤ挿通穴５は、基部３０の幅方向に貫通するように設けられ、吸着面３９に対面する位置に存在している。そのため、ワイヤ挿通穴５に挿通した矯正ワイヤ８もワイヤ保持部３と台座部２との当接面に対面した位置関係となり、矯正ワイヤ８からの矯正力を、ワイヤ保持部３及び台座部２を介して、当該台座部２を接着している歯７に効率よく伝達することが可能となる。
【００５４】
さらに、本例では、図１、図３に示すごとく、ワイヤ挿通穴５の両端部から基部３１の上面に開口するよう上面開口部５０１が設けられている。上面開口部５０１と側面開口部５０２とは連通しており、これにより、ワイヤ挿通穴５に矯正ワイヤ８を挿入する際の入口を拡大することができる。さらに、ワイヤ挿通穴５に挿通した矯正ワイヤ８が上面側に変位することを許容すると共に、ワイヤ挿通穴５によって矯正ワイヤ８を拘束する領域を中央付近に集中することができる。これにより、例えば、隣り合う歯の間隔が狭い場合においても、矯正ワイヤ８の形状の自由度を高めることができ、より最適な矯正条件を選択可能となる。なお、本例では、上面開口部５０１を設けたが、これを設けない構成を取ることも可能である。
【００５５】
（実施例２）
本例の歯列矯正用磁性アタッチメントは、図１１、図１２に示すごとく、実施例１の構成を基礎として、ワイヤ保持部３０２に２つのワイヤ挿通穴５ａ、５ｂを設けた例である。すなわち、ヨーク３０の基部３１の中心を通るように１つの主溝５１ａ及びワイヤ挿通穴５ａが設けられ、かつ、基部３１の中心から離れた位置にもう一つの主溝５１ｂ及びワイヤ挿通穴５ｂが設けられている。そして、各ワイヤ挿通穴５ａ及び５ｂの両端には、ヨーク３０の側面にそれぞれ側面開口部５０２ａ及び５０２ｂが、ヨーク３０上面にそれぞれ上面開口部５０１ａ及び５０１ｂが形成されている。このワイヤ挿通穴５ｂは、実施例１と同様の製造方法を基礎にして、ワイヤ挿通穴５ａ用の主溝５１ａと平行に、主溝５１ｂを更に設けることにより設けることができる。その他は、実施例１と同様である。
【００５６】
本例の場合には、ワイヤ挿通穴５ａ及び５ｂのいずれか一方に矯正ワイヤ８を挿通し、矯正ワイヤ８からの矯正力を伝える位置をワイヤ保持部３０２の吸着面３９と垂直な方向から見て基部３１の中心を通る位置か、吸着面３９と垂直な方向から見て基部３１の中心から離れた位置かを選択することが可能となる。また、２つのワイヤ挿通穴５ａ及び５ｂの両方に矯正ワイヤ８を挿通することも可能である。したがって、２つのワイヤ挿通穴５ａ及び５ｂの存在により、多くの矯正態様に対応することができる。
【００５７】
なお、本例では、２つのワイヤ挿通穴５ａ及び５ｂを設けたが、さらに、ワイヤ挿通穴５ａを挟んでワイヤ挿通穴５ｂと対象の位置に、もう一つのワイヤ挿通穴（図示略）を設けたり、その上で、中央のワイヤ挿通穴５ｂを除くなど、種々の変更も可能である。
【００５８】
(実施例３）
本例の歯列矯正用磁性アタッチメント１０３は、実施例１を基礎として、台座部２０３とワイヤ保持部３０３とに回り止め機能を設けた例である。
【００５９】
具体的には、図１３〜図１５に示すごとく、台座部２０３を構成するリング状の第２部材２２に、軸方向に突出する一対の突出壁２６を設けた。突出壁２６は、外周側面２６１が第２部材２２の本体部分と同じ円弧状曲面を呈し、内側面２６２を平面状に成形してある。
【００６０】
一方、ワイヤ保持部３０３のヨーク３０には、その側面に一対の平坦面３６を設けた。そして、ワイヤ保持部３０３の吸着面３９と台座部２０３の被吸着面２９とを当接させた状態で、平坦面３６と突出壁２６の内側面２６２とが対面し、ワイヤ保持部３０３と台座部２０３との回り止め機能を発揮する。なお、突出壁２６と平坦面３６の形状及び個数については、同様の機能を発揮する限り、変更することができる。また、ワイヤ保持部３０３側に突起を設け、台座部２０３に凹部を設けて組み合わせる構造に変更することも可能である。
【符号の説明】
【００６１】
１  歯列矯正用磁性アタッチメント
２  台座部
２１  第１部材
２２  第２部材
２９  被吸着面
３  ワイヤ保持部
３０  ヨーク
３１  基部
３２  側壁部
３３  磁石挿入凹部
３７  蓋板
３９  吸着面
５、５ａ、５ｂ  ワイヤ挿通穴
５０１、５０１ａ、５０１ｂ  上面開口部
５０２、５０２ａ、５０２ｂ  側面開口部
５１、５１ａ、５ｂ  主溝
５２、５２ａ、５２ｂ  副溝
７  歯
８  矯正ワイヤ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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