(57)【要約】【課題】操作パネルの傾斜角度の変更を容易に行えるようにする手段を提供する。【解決手段】操作パネルを装置本体に対する傾斜角がない状態から傾斜角を増加させる方向に回動させると、保持部材の被係止部が係止部と係合して操作パネルを所定の傾斜角で保持し、操作パネルをさらに装置本体に対する傾斜角を最大角まで傾斜させると、突出部材の頂部が接触部材と接触して保持部材が回動し、係止部と被係止部との係合を抑制し、操作パネルを装置本体に対する傾斜角が最大角の状態から傾斜角を減少させる方向に回動させると、突出部材の頂部が接触部材と接触し、係止部と被係止部との係合が抑制された状態で移動し、操作パネルの装置本体に対する傾斜角がなくなると、接触部材が突出部材の頂部から離間する。【選択図】        図３
2017187588.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作パネルを回動可能に支持する画像形成装置において、
被係止部と突出部材とを有し、前記操作パネルに回動可能に設けられ、前記操作パネルを支持する保持部材と、
前記被係止部と係合する係止部と、
前記突出部材と接触可能に設けられた接触部材と、
を有し、
前記操作パネルを装置本体に対する傾斜角がない状態から前記傾斜角を増加させる方向に回動させると、前記保持部材の被係止部が前記係止部と係合して前記操作パネルを所定の傾斜角で保持し、
前記操作パネルをさらに装置本体に対する傾斜角を最大角まで傾斜させると、前記突出部材の頂部が前記接触部材と接触して前記保持部材が回動し、前記係止部と前記被係止部との係合を抑制し、
前記操作パネルを装置本体に対する傾斜角が最大角の状態から前記傾斜角を減少させる方向に回動させると、前記突出部材の頂部が前記接触部材と接触し、前記係止部と前記被係止部との係合が抑制された状態で移動し、
前記操作パネルの装置本体に対する傾斜角がなくなると、前記接触部材が前記突出部材の頂部から離間することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置において、
前記突出部材は、前記保持部材から突出し、前記保持部材の回転軸と直交する方向に延在するように形成されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項２に記載の画像形成装置において、
前記突出部材は、第１の直線部と、第２の直線部と、前記第１の直線部の端部と前記第２の直線部の端部とを接続する接続部と、前記接続部の反対側の前記第２の直線部の端部と連続する傾斜部とを有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項３に記載の画像形成装置において、
前記第２の直線部、前記接続部および前記傾斜部の頂部が前記接触部材と接触して前記保持部材が回動することを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項３または請求項４に記載の画像形成装置において、
前記操作パネルの装置本体に対する傾斜角がなくなると、前記接触部材が前記接続部の頂部から離間し、前記第１の直線部の側方に配置されることを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
請求項３から請求項５のいずれかに記載の画像形成装置において、
前記接触部材は、
前記操作パネルが、装置本体に対して傾斜角がない状態に位置する場合、前記保持部材の第１の直線部の側方に配置され、
前記操作パネルが、装置本体に対する傾斜角がない状態から前記傾斜角を増加させる方向に回動された場合、前記保持部材の第２の直線部の側部に当接し、
前記操作パネルが、装置本体に対する傾斜角が最大角まで傾斜させられた状態に位置する場合、前記突出部材の傾斜部の頂部と接触し、
前記操作パネルが、装置本体に対する傾斜角が最大角まで傾斜させられた状態から前記傾斜角を減少させる方向に回動された場合、前記突出部材の傾斜部および第２の直線部の頂部と接触し、
前記操作パネルが、前記操作パネルの装置本体に対する傾斜角がなくなると、前記突出部材の接続部の頂部から離間することを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
請求項１から請求項６のいずれかに記載の画像形成装置において、
前記突出部材は、前記係止部と前記被係止部の係合深さより高く形成されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
請求項１から請求項７のいずれかに記載の画像形成装置において、
前記保持部材は、前記接触部材側に付勢されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
請求項１から請求項８のいずれかに記載の画像形成装置において、
前記接触部材は、ローラであることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、回動可能な操作パネルを有する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の画像形成装置は、操作パネルの裏面を保持するホルダー部材に回動可能に設けられた基部に保持部材を連結し、その保持部材を起立させてホルダー部材の裏面の係止溝と当接することによって任意の傾斜角度に操作パネルを固定するようにしている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−７０６２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の技術においては、操作パネルの傾斜角度を変更する場合、保持部材を操作する必要があり、操作パネルの傾斜角度の変更操作が煩雑であるという問題がある。
本発明は、このような問題を解決することを課題とし、操作パネルの傾斜角度の変更を容易に行えるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
そのため、本発明は、操作パネルを回動可能に支持する画像形成装置において、被係止部と突出部材とを有し、前記操作パネルに回動可能に設けられ、前記操作パネルを支持する保持部材と、前記被係止部と係合する係止部と、前記突出部材と接触可能に設けられた接触部材と、を有し、前記操作パネルを装置本体に対する傾斜角がない状態から前記傾斜角を増加させる方向に回動させると、前記保持部材の被係止部が前記係止部と係合して前記操作パネルを所定の傾斜角で保持し、前記操作パネルをさらに装置本体に対する傾斜角を最大角まで傾斜させると、前記突出部材の頂部が前記接触部材と接触して前記保持部材が回動し、前記係止部と前記被係止部との係合を抑制し、前記操作パネルを装置本体に対する傾斜角が最大角の状態から前記傾斜角を減少させる方向に回動させると、前記突出部材の頂部が前記接触部材と接触し、前記係止部と前記被係止部との係合が抑制された状態で移動し、前記操作パネルの装置本体に対する傾斜角がなくなると、前記接触部材が前記突出部材の頂部から離間することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
このようにした本発明は、操作パネルの傾斜角度の変更を容易に行うことができるという効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】実施例における画像形成装置の外観斜視図
【図２】実施例における画像形成装置の操作パネルを傾斜させた場合の外観斜視図
【図３】実施例におけるチルト機構の断面図
【図４】実施例における係止部の側断面図
【図５】実施例におけるストッパおよびローラの斜視図
【図６】実施例におけるストッパとローラの位置関係を示す説明図
【図７】実施例におけるストッパの斜視図
【図８】実施例における突出部材の側面図
【図９】実施例における装置本体側のチルト機構の上面図
【図１０】実施例における装置本体側のチルト機構の底面図
【図１１】実施例におけるチルト機構の動作説明図
【図１２】変形例におけるストッパの背面斜視図
【図１３】変形例におけるストッパの正面図
【図１４】変形例におけるスプリングの説明図
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、図面を参照して本発明による画像形成装置の実施例を説明する。
【実施例】
【０００９】
図１は、実施例における画像形成装置の外観斜視図、図２は実施例における画像形成装置の操作パネルを傾斜させた場合の外観斜視図である。
図１および図２において、画像形成装置１は、例えばプリンタであり、装置の前面側に操作パネル２を回動可能に支持したものである。
【００１０】
操作パネル２は、各種情報を表示するディスプレイ等の表示部および利用者の操作を受付ける操作キーや操作ボタン等の入力部を備えたものであり、装置前面側を回転支点として回動可能に設けられている。したがって、図２に示すように、利用者の目線等に合わせて操作パネル２を画像形成装置１に対して所定の角度となるように傾斜させることができるようになっている。
【００１１】
図３は実施例におけるチルト機構の断面図である。
図３において、操作パネル２は、一端部が回転支点２ａで画像形成装置本体に対して回転可能に支持され、チルト機構２０により画像形成装置に対して所定の角度で支持される。
【００１２】
チルト機構２０は、操作パネル２を画像形成装置に対して所定の角度となるように傾斜させ、その位置を保持するものであり、ストッパ３と、スプリング４と、ローラ６と、係止部１１とを有している。
【００１３】
保持部材としてのストッパ３は、操作パネル２を支持するものであり、被係止部３１、３２、３３、３４と図５に示す突出部材１０とを有し、操作パネル２に回動可能に設けられたものである。
ストッパ３は、回転支点２ａで画像形成装置本体に対して回転可能に支持された操作パネル２の回転支点２ｂに回転可能に設けられている。ストッパ３の回転支点２ａ側には、係止部１１と係合する複数の被係止部３１、３２、３３、３４が形成されている。
【００１４】
被係止部３１、３２、３３、３４は、例えば鋸刃状に形成された段差部であり、係止部１１と係合することにより、操作パネル２を画像形成装置に対して所定の角度となるように傾斜させ、その位置を保持する。
係止部１１は、画像形成装置本体に凸状に形成されたものである。係止部１１は、ストッパ３の被係止部３１、３２、３３、３４のいずれかと係合することにより、ストッパ３を所定の位置（傾斜角）で保持する。
【００１５】
付勢手段としてのスプリング４は、回転支点２ｂで回転可能なストッパ３をローラ６および係止部１１側に付勢するバネ等で形成されたものである。スプリング４により付勢されたストッパ３は、被係止部３１、３２、３３、３４のいずれかと係止部１１とが係合した状態を保持することができる。
【００１６】
接触部材としてのローラ６は、画像形成装置本体に、回転軸の方向を回転支点２ｂの回転軸方向として回転可能に設けられ、図４に示すストッパ３の突出部材１０と接触可能に設けられたものである。
【００１７】
図４は係止部の側断面図である。
図４において、係止部１１の先端部１１１は、ストッパ３の被係止部３１、３２、３３、３４と係合深さＨで係合するように形成されている。
【００１８】
図５は実施例におけるストッパおよびローラの斜視図であり、図３に示す操作パネル２を画像形成装置に対してなす角度が最大（以下、「全開」という。）となる状態のストッパおよびローラを示している。
【００１９】
ストッパ３の一端部には、図３に示す操作パネル２と接続され、回転支点２ｂとなるポスト３ａが形成されている。また、ストッパ３の他端部は、スプリング４によりローラ６側に付勢され、押し付けられている。
係止部１１は、ストッパ３の回転軸方向に延伸するように形成され、ローラ６を挟んで配置された係止部１１ａ、１１ｂにより構成されている。
【００２０】
また、ストッパ３のローラ６側の面には、ローラ６側に突出する突出部材１０が設けられている。
突出部材１０は、ストッパ３から突出し、ストッパ３のポスト３ａ（回転支点）側の端部からストッパ３の自由端部側、即ちストッパ３の回転軸と直交する方向に延在するように形成されている。この突出部材１０は、第１の直線部としての直線部１０ａ、接続部１０ｂ、第２の直線部としての直線部１０ｃ、および傾斜部１０ｄを有している。
【００２１】
突出部材１０の直線部１０ａと直線部１０ｃとは、ポスト３ａの軸方向に所定の距離を保持してその延長線が平行になるように形成され、また接続部１０ｂは、直線部１０ａの端部と直線部１０ｃの端部とを接続するように形成されている。さらに、接続部１０ｂと反対側の直線部１０ｃの端部には、直線部１０ｃの端部と連続し、ストッパ３の自由端側に近づくにつれて高さが低くなる傾斜部１０ｄが形成されている。
【００２２】
ストッパ３は、直線部１０ｃ、接続部１０ｂおよび傾斜部１０ｄの頂部がローラ６の外周面と接触して回動する。
ローラ６は、リセットスプリング５により、突出部材１０側に付勢され、突出部材１０の接続部１０ｂ、直線部１０ｃ、および傾斜部１０ｄの側面に押し付けられている。
付勢部材としてのリセットスプリング５は、係止部１１ｂとローラ６との間に設けられ、ローラ６を突出部材１０の側面方向である係止部１１ａの方向に付勢するものであり、バネ等で形成されたものである。
【００２３】
図５に示すように、操作パネルを全開した状態では、ローラ６はリセットスプリング５により付勢されて移動し、ローラ６の外周面が傾斜部１０ｄの傾斜面と接触するように配置される。
【００２４】
図６は実施例におけるストッパとローラの位置関係を示す説明図である。
図６は、図３に示す操作パネル２を操作し傾斜角を変更したときのストッパ３とローラ６の位置関係を示す図である。なお、ローラ６は画像形成装置本体に取り付けられているため、移動することはなく、ストッパ３が回転支点を中心として回動するが、説明の便宜上、ストッパ３を基準としてローラ６の相対位置を説明する。
【００２５】
ローラ６は、回転軸としてのシャフト８により回転可能に、画像形成装置本体に支持され、リセットスプリング５により突出部材１０の側面方向に付勢されている。
ローラ６が位置６ａに配置される場合、操作パネルは画像形成装置に対して完全に閉じた状態である。
【００２６】
操作パネルの傾斜角が変更され、ストッパ３が移動してローラ６が位置６ｂに配置されると、図３に示す係止部１１が被係止部３１とが係合し、ストッパ３の位置が保持される。このとき、ローラ６は、リセットスプリング５により突出部材１０の側面に押し付けられている。
突出部材１０の接続部１０ｂの長手方向の距離Ｌ１、即ちストッパ３の回転軸と直交する方向の接続部１０ｂの距離Ｌ１は、ローラ６の位置６ａと位置６ｂとの距離Ｌ（ストッパ３の回転軸間の距離）よりも小さくなっている。
【００２７】
同様に、操作パネルの傾斜角が変更され、ストッパ３が移動してローラ６が位置６ｃに配置されると、図３に示す係止部１１が被係止部３２とが係合し、ローラ６が位置６ｄに配置されると、係止部１１が被係止部３３とが係合し、ローラ６が位置６ｅに配置されると、係止部１１が被係止部３４とが係合し、ストッパ３の位置が保持される。このとき、ローラ６は、リセットスプリング５により突出部材１０の側面に押し付けられている。
【００２８】
操作パネルが画像形成装置に対して全開されると、ローラ６は位置６ｆに配置される。このとき、リセットスプリング５により付勢されているローラ６は、図中矢印Ａが示す回転軸方向に移動し、図９に示すリミッタ１２に当接して停止し、外周面が突出部材１０の傾斜部１０ｄと接触する位置に移動し、停止する。
この状態から操作パネルを画像形成装置に対して閉じる方向へ回転させると、突出部材１０の傾斜部１０ｄと接触していたローラ６は突出部材１０の直線部１０ｃ、接続部１０ｂの頂部と接触しながら回転し、図中矢印Ｂが示す方向へ移動して位置６ａに配置される。
【００２９】
このとき、ストッパ３は、突出部材１０と接触するローラ６により持ち上げられ、図３に示す回転支点２ｂを中心に回転し、係止部１１と被係止部３１、３２、３３、３４とが係合しなくなることにより操作パネルの係止（傾斜角の保持）を解除するとともに、操作パネルを画像形成装置に対して閉じることを可能にしている。
【００３０】
また、ローラ６は、図中矢印Ｂが示す方向に移動し、突出部材１０の直線部１０ｃおよび接続部１０ｂを越えると、突出部材１０の接続部１０ｂの頂部から外れ、直線部１０ａの側方であって、外周面がストッパ３の面と接触する位置６ａに配置される。
ローラ６が位置６ａに配置された状態では、ストッパ３の突出部材１０の頂部にローラ６が接触しないため、ストッパ３は、ローラ６により押し上げられることがなく、図３に示すスプリング４により付勢されてローラ６側に押し付けられ、操作パネルが画像形成装置に対して完全に閉じられた初期状態に戻る。
【００３１】
なお、本実施例では、接続部１０ｂを直線部１０ａと直線部１０ｃとの間に直線状に形成したが、直線部１０ａと直線部１０ｃとの間に湾曲するに形成しても良い。
【００３２】
図７は実施例におけるストッパの斜視図である。
図７において、ストッパ３のポスト３ａとは反対側の端部には、図３に示す係止部１１と当接する規制部材としてのリミッタ３ｂが形成されている。
【００３３】
リミッタ３ｂは、図３に示す操作パネル２を画像形成装置に対して全開させたとき、係止部１１と当接することにより、ストッパ３の回動を規制するものである。したがって、ストッパ３は、リミッタ３ｂが係止部１１と当接することにより、所定の角度を超えて回転することはなく、操作パネルが所定の角度を超えて回転することを規制する。
【００３４】
図８は実施例における突出部材の側面図である。
図８において、突出部材１０は、ストッパ３から突出するように形成されている。突出部材１０の直線部１０ａ、１０ｃおよび接続部１０ｂは、ストッパ３から高さＨ１を保持するように形成されている。この高さＨ１は、図４に示す係止部１１の先端部１１１とストッパ３の被係止部３１、３２、３３、３４との係合深さＨより大きく（高く）なるように設定されている。
【００３５】
また、傾斜部１０ｄは、直線部１０ｃから連続するように形成され、図７に示すストッパ３の自由端側に向かってストッパ３に接近する傾斜面が形成されている。なお、本実施例では、傾斜部１０ｄは直線状の傾斜面としているが、図５に示すリセットスプリング５により移動するローラ６の外周面を傾斜部１０ｄの傾斜面に接触させることができるように、ローラ６の径に合わせて湾曲状に形成するようにしても良い。
【００３６】
図９は実施例における装置本体側のチルト機構の上面図である。
図９において、画像形成装置本体側のチルト機構には、スプリング４と、リセットスプリング５と、ローラ６と、シャフト８と、係止部１１と、リミッタ１２とが設けられている。なお、図３および図４に示すストッパ３は、スプリング４とローラ６とも間に挿入されるが、本図では省略している。
【００３７】
スプリング４は、両端部がポスト１３に嵌め込まれて取り付けられ、スプリング４とローラ６との間に配置される図３および図４に示すストッパ３の中央部（ストッパ３の回転軸方向における中央部）をローラ６へ押圧するものである。
【００３８】
リミッタ１２は、ローラ６の軸方向の移動を規制する部材である。このリミッタ１２は、ローラ６が突出部材１０の側面に当接しない場合に、ローラ６と当接することによりローラ６の軸方向の移動を規制する。
【００３９】
図１０は実施例における装置本体側のチルト機構の底面図である。
図１０において、ローラ６の回転軸となるシャフト８は、Ｌ字状に形成され、ローラ６の両側に配設されたガイド１４ａ、１４ｂの設けられた貫通孔に長辺部が挿入され、また短辺部が溝部１５と突起部１６との間に挟み込まれて固定される。
【００４０】
上述した構成の作用について説明する。
画像形成装置のチルト機構の動作を図１１の実施例におけるチルト機構の動作説明図に基づいて図６を参照しながら説明する。なお、図１１はチルト機構の側断面図である。
【００４１】
図１１（ａ）は、操作パネル２が画像形成装置に対して完全に閉じられた初期状態におけるチルト機構２０を表している。このとき、係止部１１は、ストッパ３の被係止部３１、３２、３３、３４のいずれとも係合していない。
この状態では、ローラ６は、図６に示す位置６ａに配置され、操作パネル２は画像形成装置に対して完全に閉じた状態となる。このとき、ローラ６は、リセットスプリング５により突出部材１０の直線部１０ａの側方に配置されている。
【００４２】
次に、利用者の操作により操作パネル２が起立させられ、操作パネル２の画像形成装置に対する傾斜角が変更されると、図３に示す係止部１１がストッパ３の被係止部３１とが係合し、ストッパ３の位置が保持されて操作パネル２の傾斜角が保持される。
このとき、ストッパ３が移動し、ローラ６は、突出部材１０の接続部１０ｂの側面に当接した後、図６に示す位置６ｂに配置され、リセットスプリング５により突出部材１０の直線部１０ｃの側面に押し付けられて当接する。
【００４３】
このように、操作パネル２を装置本体に対する傾斜角がない状態から傾斜角を増加させる方向に回動させると、図３に示すストッパ３の被係止部３１が係止部１１と係合して操作パネル２を所定の傾斜角で保持する。
さらに、利用者の操作により操作パネル２が起立させられ、操作パネル２の画像形成装置に対する傾斜角が変更されると、図３に示す係止部１１がストッパ３の被係止部３２とが係合し、ストッパ３の位置が保持されて操作パネル２の傾斜角が保持される。
【００４４】
このとき、ストッパ３が移動し、ローラ６は、図６に示す位置６ｃに配置され、リセットスプリング５により突出部材１０の直線部１０ｃの側面に押し付けられて当接する。
またさらに、図１１（ｂ）に示すように、利用者の操作により操作パネル２が起立させられ、操作パネル２の画像形成装置に対する傾斜角が変更されると、図３に示す係止部１１がストッパ３の被係止部３３とが係合し、ストッパ３の位置が保持されて操作パネル２の傾斜角が保持される。
【００４５】
このとき、ストッパ３が移動し、ローラ６は、図６に示す位置６ｄに配置され、リセットスプリング５により突出部材１０の直線部１０ｃの側面に押し付けられて当接する。
次に、利用者の操作により操作パネル２が起立させられ、操作パネル２の画像形成装置に対する傾斜角が変更されると、図３に示す係止部１１がストッパ３の被係止部３４とが係合し、ストッパ３の位置が保持されて操作パネル２の傾斜角が保持される。
【００４６】
このとき、ストッパ３が移動し、ローラ６は、図６に示す位置６ｅに配置され、リセットスプリング５により突出部材１０の直線部１０ｃの側面に押し付けられて当接する。
さらに、図１１（ｃ）に示すように、利用者の操作により操作パネル２が起立させられ、操作パネル２の画像形成装置に対する傾斜角が変更されると、操作パネル２が画像形成装置に対して全開された状態となる。
【００４７】
操作パネル２が画像形成装置に対して全開されると、ローラ６は、図６に示す位置６ｆに配置される。このとき、リセットスプリング５により付勢されているローラ６は、図６に示すように、図６中矢印Ａが示す回転軸方向に移動し、図９に示すリミッタ１２に当接して停止し、外周面が突出部材１０の傾斜部１０ｄの頂部と接触する位置に移動し、停止する。
このように、操作パネル２を、装置本体に対する傾斜角を最大角まで傾斜させて全開した状態にすると、突出部材１０の頂部がローラ６と接触してストッパ３が回動し、係止部１１と被係止部３１、３２、３３、３４との係合を抑制する。
【００４８】
この状態から操作パネル２を画像形成装置に対して閉じる方向（図１１（ａ）に示す初期状態の方向）へ回転させると、図６に示す突出部材１０の傾斜部１０ｄの頂部と接触していたローラ６は突出部材１０の傾斜部１０ｄ、直線部１０ｃ、接続部１０ｂの頂部と接触しながら回転し、図６中矢印Ｂが示す方向へ移動する。
このとき、ストッパ３は、図６に示す突出部材１０の直線部１０ｃ、接続部１０ｂの頂部と接触するローラ６により持ち上げられ、図３に示す回転支点２ｂを中心に回転し、係止部１１と被係止部３１、３２、３３、３４とが係合しなくなることにより操作パネル２の係止（傾斜角の保持）を解除するとともに、操作パネル２を画像形成装置に対して閉じることを可能にしている。
【００４９】
このように、操作パネル２を装置本体に対する傾斜角が最大角の状態から傾斜角を減少させる方向に回動させると、突出部材１０の頂部がローラ６と接触し、係止部１１と被係止部３１、３２、３３、３４との係合が抑制された状態で移動する。
また、ストッパ３に対し、ローラ６が図６に示す矢印Ｂが示す方向に移動し、突出部材１０の直線部１０ｃおよび接続部１０ｂを越え、突出部材１０の接続部１０ｂの頂部から外れると、ローラ６は突出部材１０の直線部１０ａの側方であって、外周面がストッパ３の面と接触する位置６ａに配置される。
【００５０】
このように、操作パネル２の装置本体に対する傾斜角がなくなると、ローラ６が突出部材１０の接続部１０ｂの頂部から離間する。
図６に示すように、ローラ６が位置６ａに配置された状態では、ストッパ３の突出部材１０の直線部１０ａの頂部にローラ６の外周面が接触しないため、ストッパ３は、ローラ６により押し上げられることがなく、図３および図４に示すスプリング４により付勢されてローラ６側に押し付けられ、図１１（ａ）に示すように、操作パネル２が画像形成装置に対して完全に閉じられた初期状態に戻る。
【００５１】
このように、本実施例では、操作パネル２を画像形成装置に対して起立させて傾斜角を替えるとき、係止部１１がストッパ３の複数の被係止部３１、３２、３３、３４のうちいずれかの被係止部と係合することにより操作パネル２の画像形成装置に対する傾斜角を保持することができ、操作パネル２のボタン等を押下する操作により傾斜角がずれることなく操作パネル２を固定することができる。
【００５２】
また、操作パネル２を画像形成装置に対して閉じる場合は、操作パネル２を画像形成装置に対して全開、即ち画像形成装置に対する傾斜角を最大にすると、ローラ６がストッパ３の突出部材１０に接触してストッパ３を回動させて係止部１１とストッパ３の複数の被係止部３１、３２、３３、３４とを離間させるようにしたことにより、係止部１１がストッパ３の複数の被係止部３１、３２、３３、３４と係合することがないため、操作パネル２を画像形成装置に対して倒す操作を行うだけで容易に操作パネル２を閉じることができる。
【００５３】
次に、ストッパの変形例を説明する。
図１２は変形例におけるストッパの背面斜視図、図１３は変形例におけるストッパの正面図、図１４は変形例におけるスプリングの説明図である。
【００５４】
変形例では、ストッパ３の自由端側の画像形成装置本体に設けられたスプリング４に替えてストッパ３の回転支点側にスプリング３６を設けた構成としている。
図１２〜図１４において、付勢手段としてのスプリング３６は、ストッパ３のポスト３ａと同じ回転軸に設けられ、図１４（ａ）（ｂ）に示すように、一端部が操作パネル２の背面に固定され、他端部がストッパ３に固定されている。なお、図１４（ｂ）は、図１４（ａ）におけるスプリング３６の拡大図である。
【００５５】
このスプリング３６は、上述したスプリング４と同様に、回転支点２ｂで回転可能なストッパ３をローラ６および係止部１１側に付勢するバネ等で形成されたものである。スプリング３６により付勢されたストッパ３は、図３および図４に示す被係止部３１、３２、３３、３４のいずれかと係止部１１とが係合した状態を保持することができる。\
このように、ストッパ３の自由端側の画像形成装置本体に設けられたスプリング４に替えてストッパ３の回転支点側にスプリング３６を設けた構成としても良い。
【００５６】
以上説明したように、本実施例では、操作パネルを支持するストッパに、画像形成装置本体に設けられた係止部と係合する係止部を設けるとともに、画像形成装置本体側に設けられたローラの外周面と接触する突出部材を設けたことにより、操作パネルの画像形成装置に対する傾斜角を容易に保持することができるとともに、操作パネルを画像形成装置に対して倒す操作を行うだけで容易に操作パネルを閉じることができ、操作パネルの傾斜角度の変更を容易に行えるようにすることができるという効果が得られる。
【００５７】
なお、本実施例では、画像形成装置をプリンタとして説明したが、それに限られることなく、操作パネルを有する複写機、ファクシミリ装置、複合機（ＭＦＰ）等をしても良い。
また、本発明は、操作パネルの回転にトルクダンパを用いた装置において、トルクダンパによる保持力不足により操作ボタンの押下によって傾斜角がずれてしまうことを防止する目的に用いても良い。
【符号の説明】
【００５８】
１    画像形成装置
２    操作パネル
３    ストッパ
３ｂ、１２  リミッタ
４、３６  スプリング
５    リセットスプリング
６    ローラ
８    シャフト
１０  突出部材
１０ａ、１０ｃ  直線部
１０ｂ  接続部
１０ｄ  傾斜部
１１  係止部
３１、３２、３３、３４  被係止部
【図１】
2017187588.tif 000003
【図２】
2017187588.tif 000004
【図３】
2017187588.tif 000005
【図４】
2017187588.tif 000006
【図５】
2017187588.tif 000007
【図６】
2017187588.tif 000008
【図７】
2017187588.tif 000009
【図８】
2017187588.tif 000010
【図９】
2017187588.tif 000011
【図１０】
2017187588.tif 000012
【図１１】
2017187588.tif 000013
【図１２】
2017187588.tif 000014
【図１３】
2017187588.tif 000015
【図１４】
2017187588.tif 000016