(57)【要約】【課題】燃料成分の大気放出を抑制可能なキャニスタを提供する。【解決手段】キャニスタ１の内部に流体が流通可能な通路が形成され、通路の一端側に、蒸発燃料導入ポート１１と、パージポート１２とが設けられ、通路の他端側に、大気開放ポート１３が設けられている。通路上に、前記一端側から順に、蒸発燃料の吸着・脱離が可能な第１吸着剤５１が収容される第１室２１と、蒸発燃料の吸着・脱離が可能な第２吸着剤６１が収容される第２室２２とが設けられ、車両搭載状態において、通路が略水平となるように構成されている。第２室２２内において、第２吸着剤６１の大気開放ポート１３側に、車両搭載状態において当該第２室２２の下部側を仕切る下部仕切板６８が設けられているとともに、第２吸着剤６１の反大気開放ポート１３側に、車両搭載状態において当該第２室２２の上部側を仕切る上部仕切板６９が設けられている。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に搭載され、蒸発燃料の吸着・脱離を行うキャニスタであって、
内部に流体が流通可能な通路が形成され、
前記通路の一端側に、燃料タンクからの蒸発燃料を導入する蒸発燃料導入ポートと、エンジンの吸気通路とを連通させるためのパージポートとが設けられ、
前記通路の他端側に、大気に連通する大気開放ポートが設けられ、
前記通路上に、前記一端側から順に、蒸発燃料の吸着・脱離が可能な第１吸着剤が収容される第１室と、蒸発燃料の吸着・脱離が可能な第２吸着剤が収容される第２室とが設けられ、
車両搭載状態において、前記通路が略水平となるように構成され、
前記第２室内において、前記第２吸着剤の前記大気開放ポート側に、車両搭載状態において当該第２室の下部側を仕切る下部仕切板が設けられているとともに、前記第２吸着剤の反大気開放ポート側に、車両搭載状態において当該第２室の上部側を仕切る上部仕切板が設けられている、
キャニスタ。
【請求項２】
前記第２室内に、複数の前記第２吸着剤が収容され、
前記第２室内において、前記第２吸着剤と空間部とが、前記通路の延在方向において交互に配置され、
前記下部仕切板及び前記上部仕切板は、前記第２吸着剤のそれぞれに対応させて設けられている、
請求項１に記載のキャニスタ。
【請求項３】
複数の前記第２吸着剤は、前記通路の延在方向における前記大気開放ポート側に位置する第２吸着剤の方が反大気開放ポート側に位置する第２吸着剤よりも、蒸発燃料の吸着能力が高くなるように構成されている、
請求項２に記載のキャニスタ。
【請求項４】
車両に搭載され、蒸発燃料の吸着・脱離を行うキャニスタであって、
内部に流体が流通可能な通路が形成され、
前記通路の一端側に、燃料タンクからの蒸発燃料を導入する蒸発燃料導入ポートと、エンジンの吸気通路とを連通させるためのパージポートとが設けられ、
前記通路の他端側に、大気に連通する大気開放ポートが設けられ、
前記通路上に、蒸発燃料の吸着・脱離が可能な吸着剤が収容される収容室が設けられ、
車両搭載状態において、前記通路が略水平となるように構成され、
前記収容室内において、前記吸着剤の前記大気開放ポート側に、車両搭載状態において当該収容室の下部側を仕切る下部仕切板が設けられているとともに、前記吸着剤の反大気開放ポート側に、車両搭載状態において当該収容室の上部側を仕切る上部仕切板が設けられている、
キャニスタ。
【請求項５】
前記収容室内に、複数の前記吸着剤が収容され、
前記収容室内において、前記吸着剤と空間部とが、前記通路の延在方向において交互に配置され、
前記下部仕切板及び前記上部仕切板は、前記吸着剤のそれぞれに対応させて設けられている、
請求項４に記載のキャニスタ。
【請求項６】
複数の前記吸着剤は、前記通路の延在方向における前記大気開放ポート側に位置する吸着剤の方が反大気開放ポート側に位置する吸着剤よりも、蒸発燃料の吸着能力が高くなるように構成されている、
請求項５に記載のキャニスタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車等の車両に搭載され、蒸発燃料の吸着・脱離を行うキャニスタに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、蒸発燃料の吸着・脱離を行うキャニスタが開示されている。このキャニスタは、内部に流体が流通可能な通路が形成され、通路の一端側には、燃料タンクからの蒸発燃料を導入する蒸発燃料導入ポートと、エンジンの吸気通路とを連通させるためのパージポートとが設けられ、通路の他端側には、大気に連通する大気開放ポートが設けられている。また、通路上には、前記一端側から順に、蒸発燃料の吸着・脱離が可能な第１吸着剤が収容される第１室と、蒸発燃料の吸着・脱離が可能な第２吸着剤が収容される第２室とが設けられている。
【０００３】
このようなキャニスタは、車載レイアウトの都合等から特許文献２に開示されるように通路が水平となる姿勢で車両に搭載されることが多い。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１５−１１７６０３号公報
【特許文献２】特開２０１４−２０８５１８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載のような構成のキャニスタにおいては、通例、エンジン運転中に吸気通路の負圧等を利用して、第１室や第２室内の吸着剤に吸着された燃料成分を脱離し、吸気通路内に導入するパージが行なわれる。
【０００６】
パージ中、第１室や第２室内の吸着剤に吸着されている燃料成分は吸気通路の負圧により吸気通路側に移動していく。例えば、第２室の第２吸着剤に吸着されている燃料は、第１室側に移動していく。一方、エンジンが停止してパージが行われなくなると、吸気通路の負圧がなくなることにより、第１室や第２室内の吸着剤に吸着されている（残留している）燃料成分は、吸気通路側に移動しなくなる一方、重力により吸着剤内で下側に移動していく。
【０００７】
このようにパージが行われていない状態では、第１室や第２室の吸着剤の内部では、燃料成分濃度を平衡に保とうとする推進力がはたらく。例えば、第２室の第２吸着剤の内部に残留している燃料成分は、一定の濃度以上になると、第２吸着剤内で大気開放ポート側に向かって推進する。第２吸着剤内で大気開放ポート側の端部に到達した燃料成分は、大気開放ポートから放出される場合がある。
【０００８】
本発明は、燃料成分の大気放出を抑制可能なキャニスタを提供することを課題とする。
【０００９】
本願の請求項１に記載の発明は、
車両に搭載され、蒸発燃料の吸着・脱離を行うキャニスタであって、
内部に流体が流通可能な通路が形成され、
前記通路の一端側に、燃料タンクからの蒸発燃料を導入する蒸発燃料導入ポートと、エンジンの吸気通路とを連通させるためのパージポートとが設けられ、
前記通路の他端側に、大気に連通する大気開放ポートが設けられ、
前記通路上に、前記一端側から順に、蒸発燃料の吸着・脱離が可能な第１吸着剤が収容される第１室と、蒸発燃料の吸着・脱離が可能な第２吸着剤が収容される第２室とが設けられ、
車両搭載状態において、前記通路が略水平となるように構成され、
前記第２室内において、前記第２吸着剤の前記大気開放ポート側に、車両搭載状態において当該第２室の下部側を仕切る下部仕切板が設けられているとともに、前記第２吸着剤の反大気開放ポート側に、車両搭載状態において当該第２室の上部側を仕切る上部仕切板が設けられている。
【００１０】
本願の請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、
前記第２室内に、複数の前記第２吸着剤が収容され、
前記第２室内において、前記第２吸着剤と空間部とが、前記通路の延在方向において交互に配置され、
前記下部仕切板及び前記上部仕切板は、前記第２吸着剤のそれぞれに対応させて設けられている。
【００１１】
本願の請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の発明において、
複数の前記第２吸着剤は、前記通路の延在方向における前記大気開放ポート側に位置する第２吸着剤の方が反大気開放ポート側に位置する第２吸着剤よりも、蒸発燃料の吸着能力が高くなるように構成されている。
【００１２】
本願の請求項４に記載の発明は、
車両に搭載され、蒸発燃料の吸着・脱離を行うキャニスタであって、
内部に流体が流通可能な通路が形成され、
前記通路の一端側に、燃料タンクからの蒸発燃料を導入する蒸発燃料導入ポートと、エンジンの吸気通路とを連通させるためのパージポートとが設けられ、
前記通路の他端側に、大気に連通する大気開放ポートが設けられ、
前記通路上に、蒸発燃料の吸着・脱離が可能な吸着剤が収容される収容室が設けられ、
車両搭載状態において、前記通路が略水平となるように構成され、
前記収容室内において、前記吸着剤の前記大気開放ポート側に、車両搭載状態において当該収容室の下部側を仕切る下部仕切板が設けられているとともに、前記吸着剤の反大気開放ポート側に、車両搭載状態において当該収容室の上部側を仕切る上部仕切板が設けられている。
【００１３】
本願の請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の発明において、
前記収容室内に、複数の前記吸着剤が収容され、
前記収容室内において、前記吸着剤と空間部とが、前記通路の延在方向において交互に配置され、
前記下部仕切板及び前記上部仕切板は、前記吸着剤のそれぞれに対応させて設けられている。
【００１４】
本願の請求項６に記載の発明は、請求項５に記載の発明において、
複数の前記吸着剤は、前記通路の延在方向における前記大気開放ポート側に位置する吸着剤の方が反大気開放ポート側に位置する吸着剤よりも、蒸発燃料の吸着能力が高くなるように構成されている。
【発明の効果】
【００１５】
本願の請求項１に記載の発明によれば、第２室内において、第２吸着剤の大気開放ポート側に、車両搭載状態において当該第２室の下部側を仕切る下部仕切板が設けられているとともに、第２吸着剤の反大気開放ポート側に、車両搭載状態において当該第２室の上部側を仕切る上部仕切板が設けられていることにより、燃料成分が大気開放ポートに向かって推進するためには、第２吸着剤の反大気ポート側の上部仕切板の下方から第２吸着剤内に入り、第２吸着剤の大気ポート側の下部仕切板の上方から、つまり重力に逆らって上側に推進して、下部仕切板を乗り越えて大気開放ポート側に出なければならない。要するに、例えばエンジン停止時のようにキャニスタ内でガス流れが起こっていない時に第２吸着剤内の燃料成分が大気開放ポート側に推進しにくくなる。したがって、従来よりも、第２吸着剤内の燃料成分が大気開放ポート側に推進する速度を遅くできる。これにより、エンジンが停止してから燃料成分が吸着剤の大気開放ポート側の端部に到達するまでの時間が長くなり、よって、燃料成分の大気放出が抑制される。
【００１６】
本願の請求項２に記載の発明によれば、第２室内に、複数の前記第２吸着剤が収容され、前記第２室内において、前記第２吸着剤と空間部とが、前記通路の延在方向において交互に配置され、前記下部仕切板及び前記上部仕切板は、前記第２吸着剤のそれぞれに対応させて設けられていることにより、上述した重力に逆らって上側に推進して下部仕切板を乗り越えることが複数回必要となる。
【００１７】
また、第２吸着剤間に空気が存在していることにより、キャニスタ内のガス流れが無い状態においては、一の第２吸着剤内の残留燃料成分が、隣の第２吸着剤に推進しにくくなる。すなわち、第２吸着剤内の残留燃料成分が、大気開放ポート側へ推進しにくくなる。
【００１８】
これらにより、エンジンが停止してから燃料成分が吸着剤の大気開放ポート側の端部に到達するまでの時間がより長くなり、よって、燃料成分の大気放出がより良好に抑制される。
【００１９】
本願の請求項３に記載の発明によれば、複数の第２吸着剤は、通路の延在方向における大気開放ポート側に位置する第２吸着剤の方が反大気開放ポート側に位置する第２吸着剤よりも、蒸発燃料の吸着能力が高くなるように構成されていることにより、第２吸着剤内での毛細管現象による残留燃料成分の大気開放ポート側への推進が、大気開放ポート側に近づくほど遅くなる。そのため、エンジンが停止してから、燃料成分が大気開放ポートに到達するまでの時間を一層長くすることができる。よって、燃料成分の大気放出がより良好に抑制される。
【００２０】
本願の請求項４、５、６に記載の発明によれば、吸着剤が収容される収容室が１室だけの場合において、当該収容室において、請求項１、２、３と同様の効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の実施形態１のキャニスタの外観を示す斜視図である。
【図２】本発明の実施形態１のキャニスタが搭載された車両の下面図である。
【図３】本発明の実施形態１のキャニスタが搭載された車両の後面図である。
【図４】本発明の実施形態１のキャニスタを有する蒸発燃料処理システムの概略構成図である。
【図５】本発明の実施形態１のキャニスタの断面図である。
【図６】図５のＡ−Ａ線による断面図である。
【図７Ａ】本発明の実施形態１のキャニスタの下部仕切流板の正面図（図５の矢印Ｂによる矢視図）である。
【図７Ｂ】本発明の実施形態１のキャニスタの上部仕切流板の正面図（図５の矢印Ｂによる矢視図）である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明の実施の形態について説明する。
【００２３】
（実施形態１）
本発明の実施形態１のキャニスタ１について説明する。図１は、本発明の実施形態１のキャニスタの外観を示す斜視図である。図１に示すように、キャニスタ１はケース１０を有する。ケース１０は、有底筒状の形状を有し、筒軸方向の一端側の底壁には、蒸発燃料導入ポート１１と、パージポート１２と、大気開放ポート１３とが形成されている。キャニスタ１の内部には、後に詳述するように、流体が流通可能な通路が形成されており、その通路の一端側に蒸発燃料導入ポート１１とパージポート１２とが設けられ、当該通路の他端側に、大気に連通する大気開放ポート１３が設けられている。また、その通路上に、前記一端側から順に、蒸発燃料の吸着・脱離が可能な第１吸着剤が収容される第１室と、蒸発燃料の吸着・脱離が可能な第２吸着剤が収容される第２室とが設けられている。換言すれば、第１室及び第２室はキャニスタ１の全通路の一部を構成する。そして、第１室及び第２室における通路の延在方向は、筒軸方向とほぼ一致する。
【００２４】
本実施形態にかかるキャニスタ１は、自動車等の車両に搭載される。図２は、本発明の実施形態１のキャニスタ１が搭載された車両の下面図である。図３は、本発明の実施形態１のキャニスタ１が搭載された車両の後面図である。図２に示すように、車両の左右の側部側で、左右一対のサイドフレーム４１Ｌ、４１Ｒが車両の前部から後部にまで延びている。車両の前部の左右のサイドフレーム４１Ｌ、４１Ｒ間にはエンジン３０が搭載されている。エンジン３０から排気管３９が車両後部にまで延び、サイレンサ４０に接続されている。燃料タンク３１は、車両の後部側においてフロアパネルの下面側に配置されている。キャニスタ１は、燃料タンク３１の後方であって、サイレンサ４０の前部近傍、かつ左サイドフレーム４１Ｌの車幅方向内側に配置されている。サイレンサ４０の前部近傍に、キャニスタ１を配置するのは、キャニスタ１をサイレンサ４０で暖め、かつ暖められた空気がキャニスタ１により導入されやすくすることを目的としている。キャニスタ１は、筒軸方向が略水平となるように横置き配置されている。また、図２、図３に示すように、キャニスタ１は、燃料タンク３１とほぼ同じ高さ位置でフロアパネル下の空間を利用して配置されている。エンジン３０（の吸気通路３４）とキャニスタ１のパージポート１２とを接続するパージ通路３５は、左サイドフレーム４１Ｌに沿って車両前後方向に延設されている。燃料タンク３１とキャニスタ１の蒸発燃料導入ポート１１とを接続する蒸発燃料導入通路３２は、これらの間で前後方向に延びている。キャニスタ１の大気開放ポート１３に接続される大気開放管３８は、左右のリヤホイール４２Ｌ、４２Ｒのうちの左リヤホイール４２Ｌ後方のリヤフェンダ内の空間にまで延びている。
【００２５】
図３は、本発明の実施形態１のキャニスタ１が搭載された車両の後面図である。キャニスタ１は、燃料タンク３１とほぼ同じ高さ位置でフロアパネル下の空間を有効利用して配置されている。
【００２６】
図４は、本発明の実施形態１のキャニスタ１を有する蒸発燃料処理システムの概略構成図である。蒸発燃料処理システムは、燃料タンク３１内で発生した蒸発燃料を処理するシステムである。燃料タンク３１内で発生した蒸発燃料を含む蒸発燃料ガスは、蒸発燃料導入通路３２及び蒸発燃料導入ポート１１を介してキャニスタ１の内部に導入され、導入された蒸発燃料はキャニスタ１内部の吸着剤により吸着される。パージポート１２は、パージ通路３５を介してエンジン３０の吸気通路３４に接続されており、エンジン３０の運転中、スロットルバルブ３７の開閉動作により吸気通路３４が負圧になると、大気開放ポート１３を介してキャニスタ１内に空気が導入されることにより、吸着剤に吸着されている燃料成分が脱離し、脱離した燃料成分は、吸気通路３４を介してエンジン３０の燃焼室に導入され、燃焼用の燃料として利用される。パージバルブ３６の開度を制御することにより、パージにより吸気通路３４に導入する蒸発燃料の量を制御することができる。また、蒸発燃料導入バルブ３３の開度を制御することにより、キャニスタ１内への蒸発燃料の導入量を制御することができる。各バルブの開度の制御は、エンジン３０の運転状態等に基づいて図示しないエンジンコントローラ（ＥＣＵ（図示せず））により行われる。
【００２７】
図５は、本発明の実施形態１のキャニスタ１の断面図である。図５に示すように、キャニスタ１はケース１０を有する。ケース１０は、有底筒状のケース本体１０Ａと、ケース本体１０Ａの開口端面を閉じる蓋１０Ｂとを含む。ケース１０は、例えば樹脂により形成される。
【００２８】
ケース本体１０Ａの底板１０ｘのキャニスタ外側には、蒸発燃料導入ポート１１と、大気開放ポート１３と、パージポート１２とが形成されている。
【００２９】
ケース本体１０Ａの底板１０ｘのキャニスタ内部側には、ケース本体１０Ａの空間内で筒軸方向に突出する第１仕切壁１４及び第２仕切壁１５が形成されている。第１仕切壁１４は、その先端部が蓋１０Ｂの近傍まで延び、ケース本体１０Ａ内をパージポート１２及び蒸発燃料導入ポート１１に連通する第１室２１と、大気開放ポート１３に連通する第２室２２とに仕切る。第２仕切壁１５は、第１仕切壁１４の突出量よりも小さい突出量で形成されている。第１仕切壁１４は、第１室２１の筒軸方向一端側の空間を蒸発燃料導入ポート１１側とパージポート１２側との２つの空間に仕切っている。
【００３０】
第１室２１には、ケース本体１０Ａの底板１０ｘ側から順に通気板５４、フィルタ板５３、第１吸着剤５１、フィルタ板５３、通気板５４が収容されている。ケース本体１０Ａの筒壁及び第１仕切壁１４には、ケース本体１０Ａの底板１０ｘの近傍において第１室２１の内方に突出するストッパ１６が形成されているとともに、通気板５４とケース１０の蓋１０Ｂとの間にはスプリング５５が介設されており、スプリング５５は、通気板５４、フィルタ板５３、第１吸着剤５１、フィルタ板５３、通気板５４をストッパ１６側に押しつけている。そのため、上記の各通気板５４、フィルタ板５３、第１吸着剤５１は、隣接する部材同士が押し付け合い、各部材間や第１吸着剤５１とケース１０との間に隙間が生じないようになっている。上記のような構成によれば、第１室２１内に上記の各部材を上記順でケース本体１０Ａの開口側から入れることにより本構造を容易に実現できる。
【００３１】
第１吸着剤５１は、燃料タンク３１内で発生した蒸発燃料を吸着・脱離する。第１吸着剤５１としては、例えば、蒸発燃料を吸着・脱離可能な活性炭が利用可能である。第１吸着剤５１用の活性炭としては、例えば、ペレット状（例えば直径２ｍｍ、軸長４ｍｍ）の形状を有し、細孔サイズの体積分布において５ｎｍ付近にピークを有するものを用いる。
【００３２】
フィルタ板５３は、例えば不織布により構成される。フィルタ板５３は、振動等により細かく粉砕した活性炭が各ポートを介して各通路に進入するのを抑制する。
【００３３】
通気板５４は、例えば、多数の貫通孔５４ａを有する格子状の板材である。通気板５４は、例えば樹脂により形成されている。
【００３４】
第１室２１の通気板５４と蓋１０Ｂとの間、及び第２室２２の通気板６４と蓋１０Ｂとの間には、それぞれ空間が設けられているとともに、仕切板１４の蓋１０Ｂ側の端部と蓋１０Ｂとの間には隙間が設けられており、これらの空間と隙間とにより、第１室２１と第２室２２とを連通させる連通部Ｔが構成されている。
【００３５】
第２室２２には、ケース本体１０Ａの底板１０ｘ側（大気開放ポート１３側）から順に、下部仕切板６８、フィルタ板６３、第２吸着剤６１、フィルタ板６３、上部仕切板６９、空間形成部材６６、下部仕切板６８、フィルタ板６３、第２吸着剤６１、フィルタ板６３、上部仕切板６９、空間形成部材６６、下部仕切板６８、フィルタ板６３、第２吸着剤６１、フィルタ板６３、上部仕切板６９が収容されている。ケース本体１０Ａの筒壁及び第１仕切壁１４には、ケース本体１０Ａの底板１０ｘの近傍において第２室２２の内方に突出するストッパ１６が形成されているとともに、上部仕切板６９とケース１０の蓋１０Ｂとの間にはスプリング６５が介設されており、スプリング６５は、上部仕切板６９をストッパ１６側に押し付けている。そのため、上記の下部仕切板６８、フィルタ板６３、第２吸着剤６１、フィルタ板６３、上部仕切板６９、空間形成部材６６、下部仕切板６８、フィルタ板６３、第２吸着剤６１、フィルタ板６３、上部仕切板６９、空間形成部材６６、下部仕切板６８、フィルタ板６３、第２吸着剤６１、フィルタ板６３、上部仕切板６９は、隣接する部材同士が押し付け合い、各部材間や第２吸着剤６１とケース１０との間に隙間が生じないようになっている。上記のような構成によれば、第２室２２内に上記の各部材を上記順でケース本体１０Ａの開口側から入れることにより本構造を容易に実現できる。
【００３６】
第２吸着剤６１は、燃料タンク３１内で発生した蒸発燃料を吸着・脱離する。第２吸着剤６１としては、例えば、蒸発燃料を吸着・脱離可能な活性炭が利用可能である。より具体的に、第２吸着剤６１は、第１吸着剤５１よりも吸着能力が低いが、脱離性能が高い活性炭が利用される。これは、第２吸着剤６１は、燃料を吸着する一方で、吸着されている燃料成分がパージ時に脱離されやすいことが要求されるためである。一方、第１吸着剤５１は、できるだけ多くの燃料を吸着し、かつ吸着した燃料を保持して第２室２２側にできるだけ移動させないことが要求されるためである。
【００３７】
第２吸着剤６１用の活性炭としては、例えば、第１吸着剤５１よりも粒径の大きいペレット状あるいはモノリス状の形状を有し、細孔サイズの体積分布において１０００ｎｍ付近にピークを有するものを用いる。
【００３８】
フィルタ板６３は、例えば不織布により構成される。フィルタ板６３は、振動等により細かく粉砕した活性炭が各ポートを介して各通路に進入するのを抑制する。
【００３９】
図６は、図５のＡ−Ａ線による断面図である。図７Ａは、本発明の実施形態１のキャニスタ１の下部仕切板６８の正面図（図５の矢印Ｂによる矢視図）である。図７Ｂは、本発明の実施形態１のキャニスタ１の上部仕切板６９の正面図（図５の矢印Ｂによる矢視図）である。下部仕切板６８は、例えば樹脂により形成され、上部側に複数の貫通孔６８ａを有し、これらの貫通孔６８ａを介して流体を流通可能とする。上部仕切板６９は、例えば樹脂により形成され、下部側に複数の貫通孔６９ａを有し、これらの貫通孔６９ａを介して流体を流通可能とする。
【００４０】
下部仕切板６８と第２吸着剤６１との間、及び上部仕切板６９と第２吸着剤６１との間には、それぞれ、前述の不織布からなるフィルタ板６３が設けられており、フィルタ板６３は流体が流通可能な空気層（空間）として機能する。
【００４１】
ここで、フィルタ板６３のうち、下部仕切板６８に接するフィルタ板６３は、下部仕切板６８の貫通孔６８ａに対向する上部側の部分のみ不織布で構成され、下部側等のその他の部分は通気性を有さない樹脂等の部材で構成され、不織布からなる部分は、流体が流通可能な空気層（空間）として機能する。また、上部仕切板６９に接するフィルタ板６３は、上部仕切板６９の貫通孔６９ａに対向する下部側の部分のみ不織布で構成され、上部側等のその他の部分は通気性を有さない樹脂等の部材で構成され、不織布からなる部分は、流体が流通可能な空気層（空間）として機能する。なお、フィルタ板６３は、下部仕切板６８の貫通孔６８ａに対向する上部側の部分にのみ、及び上部仕切板６９の貫通孔６９ａに対向する下部側の部分にのみ形成されてもよい。
【００４２】
２．作用
本実施形態のキャニスタ１の作用について説明する。 例えば、給油時や駐車時において、燃料タンク３１内で燃料が蒸発することによって発生した蒸発燃料を含む蒸発燃料ガスは、燃料タンク３１の内圧が上昇することによって、蒸発燃料導入ポート１１を介してキャニスタ１に導入される。そして、燃料成分が第１室２１及び第２室２２の活性炭により吸着され、燃料成分がほとんど取り除かれたガスは、大気開放ポート１３から大気へ放出される。
【００４３】
ここで、第１吸着剤５１に蒸発燃料ガスが吸着され続け、第１吸着剤５１内の燃料成分濃度が一定以上に高くなると、連通部Ｔ内に蒸発燃料ガスが進行し、さらに、連通部Ｔ内の燃料成分濃度が一定以上に高くなると、第２室２２内の第２吸着剤６１によりその反大気開放ポート１３側から吸着されていく。そして、第２吸着剤６１の大気開放ポート１３側の端部の燃料成分濃度が一定値以上に高くなると、大気開放ポート１３を介して大気へ放出される可能性がある。なお、エンジン３０の運転が行われ、パージが行われると、第２吸着剤６１の大気開放ポート１３側から徐々に燃料成分が脱離していく。
【００４４】
具体的に、例えばエンジン３０の運転時には、ＥＣＵ（図示省略）または圧力差によりパージバルブ３６が開弁されると、エンジン３０の吸気負圧により、大気開放ポート１３を介して大気中の空気がキャニスタ１内の第２室２２、第１室２１に導入される。このとき、第１室２１の第１吸着剤５１及び第２室２２の第２吸着剤６１から蒸発燃料が脱離（パージ）され、空気とともにパージポート１２を介してエンジン３０の吸気通路３４に供給される。
【００４５】
その場合において、本実施形態では、第２吸着剤６１の大気開放ポート１３側に、車両搭載状態において当該第２室２２の下部側を仕切る下部仕切板６８が設けられているとともに、第２吸着剤６１の反大気開放ポート１３側に、車両搭載状態において当該第２室２２の上部側を仕切る上部仕切板６９が設けられている。これにより、燃料成分が大気開放ポート１３に向かって推進するためには、第２吸着剤６１の反大気開放ポート１３側の上部仕切板６９の下方から第２吸着剤６１内に入り、第２吸着剤６１の大気開放ポート１３側の下部仕切板６８の上方から、つまり重力に逆らって上側に推進して、下部仕切板６８を乗り越えて大気開放ポート１３側に出なければならない。要するに、例えばエンジン停止時のようにキャニスタ１内でガス流れが起こっていない時に第２吸着剤６１内の燃料成分が大気開放ポート１３側に推進しにくくなる。したがって、従来よりも、第２吸着剤６１内の燃料成分が大気開放ポート１３側に推進する速度を遅くできる。これにより、エンジン３０が停止してから燃料成分が第２吸着剤６１の大気開放ポート１３側の端部に到達するまでの時間が長くなり、よって、燃料成分の大気放出が抑制される。
【００４６】
また本実施形態では、第２室２２内に、複数の第２吸着剤６１が収容され、第２室２２内において、第２吸着剤６１と空間部Ｓとが、前記通路の延在方向において交互に配置され、下部仕切板６８及び上部仕切板６９は、第２吸着剤６１のそれぞれに対応させて設けられていることにより、上述した重力に逆らって上側に推進して下部仕切板６８を乗り越えることが複数回必要となる。また、第２吸着剤６１間に空気が存在していることにより、キャニスタ１内のガス流れが無い状態においては、一の第２吸着剤６１内の残留燃料成分が、隣の第２吸着剤６１に推進しにくくなる。すなわち、第２吸着剤６１内の残留燃料成分が、大気開放ポート１３側へ推進しにくくなる。これらにより、エンジン３０が停止してから燃料成分が第２吸着剤６１の大気開放ポート１３側の端部に到達するまでの時間がより長くなり、よって、燃料成分の大気放出がより良好に抑制される。
【００４７】
なお、本実施形態では、複数の下部仕切板６８及び上部仕切板６９は、並びに複数の第２吸着剤６１を有するのは、第２室２２のみとしている。このようなラビリンス状の構造を採用した場合、採用しない場合と比べ、通気抵抗が若干増加する。そこで、本実施形態では、大気開放ポート１３からの燃料成分の放出の抑制と、許容される通気抵抗の増加とを考慮して、第２室２２にのみ上記のラビリンス構造を採用している。
【００４８】
（実施形態２）
本発明の実施形態２のキャニスタ１について説明する。図面は実施形態１と共通である。  実施形態２では、複数の第２吸着剤６１は、通路の延在方向における大気開放ポート１３側に位置する第２吸着剤６１の方が反大気開放ポート１３側に位置する第２吸着剤６１よりも、蒸発燃料の吸着能力が高くなるように構成されている。ここで、全ての第２吸着剤６１の吸着能力を一律に高めると、パージ終了時に反大気ポート１３側の第２吸着剤６１に残留する燃料成分量が多くなり、エンジンが停止してから燃料成分が大気開放ポート１３側の端部に到達するまでの時間が短くなることになる。そのため、反大気開放ポート１３側の第２吸着剤６１は大気開放ポート１３側の第２吸着剤６１よりも相対的に吸着能力が低くなるように設定する。
【００４９】
蒸発燃料の吸着能力は、一般に、ブタンワーキングキャパシティ（ＢＷＣ）により表され、本実施形態では、第２吸着剤６１は、通路の延在方向における大気開放ポート１３側の方が反大気開放ポート１３側よりも、ブタンワーキングキャパシティ（ＢＷＣ）の値が大きくなるように構成されている。
【００５０】
なお、ＢＷＣの値が大きい吸着剤とは、吸着剤に用いられる活性炭の単位体積当たりの細孔密度を高めたものである。例えば、第２吸着剤６１を形成する際に、反大気開放ポート１３側程、大気開放ポート１３側よりも粒径の大きいペレットを敷き詰めて形成するといったことが考えられる。
【００５１】
また、第２吸着剤６１の大気開放ポート１３側の吸着能力は高ければ良いだけではなく、パージを行なう際には、確実に脱離できるものでなくてはならないので、吸着能力の設定は、パージ時の脱離性能とのバランスを考慮して行うことが好ましい。
【００５２】
このように構成することにより、第２吸着剤６１内での毛細管現象による残留燃料成分の大気開放ポート１３側への推進が、大気開放ポート１３側に近づくほど遅くなる。そのため、エンジン３０が停止してから、燃料成分が大気開放ポート１３に到達するまでの時間を一層長くすることができる。よって、燃料成分の大気放出がより良好に抑制される。
【００５３】
（実施形態３）
実施形態１、２では、下部仕切板６８と第２吸着剤６１と上部仕切板６９との組み合わせが３組設けられている。しかし、これらの組み合わせは１組だけでもよい。この場合であっても、第２室２２内において、燃料成分が大気開放ポート１３に向かって推進するためには、第２吸着剤６１の反大気開放ポート１３側の上部仕切板６９の下方から第２吸着剤６１内に入り、第２吸着剤６１の大気開放ポート１３側の下部仕切板６８の上方から、つまり重力に逆らって上側に推進して、下部仕切板６８を乗り越えて大気開放ポート１３側に出なければならない。要するに、第２吸着剤６１内の燃料成分が大気開放ポート１３側に推進しにくくなる。したがって、従来よりも、第２吸着剤６１内の燃料成分が大気開放ポート１３側に推進し始めるのを遅くできる。これにより、エンジン３０が停止してから燃料成分が第２吸着剤６１の大気開放ポート１３側の端部に到達するまでの時間が長くなり、よって、燃料成分の大気放出が抑制される。
【００５４】
なお、実施形態３においても、実施形態２同様、第２吸着剤６１は、通路の延在方向における大気開放ポート１３側の方が反大気開放ポート１３側よりも、蒸発燃料の吸着能力が高くなるように構成してもよい。これにより、実施形態２同様の効果が得られる。
【００５５】
３．まとめ
実施形態のキャニスタ１は、以下の構成及び特徴を有する。
【００５６】
実施形態１〜３のキャニスタ１は、
車両に搭載され、蒸発燃料の吸着・脱離を行うキャニスタ１であって、
内部に流体が流通可能な通路が形成され、
前記通路の一端側に、燃料タンク３１からの蒸発燃料を導入する蒸発燃料導入ポート１１と、エンジン３０の吸気通路３４とを連通させるためのパージポート１２とが設けられ、
前記通路の他端側に、大気に連通する大気開放ポート１３が設けられ、
前記通路上に、前記一端側から順に、蒸発燃料の吸着・脱離が可能な第１吸着剤５１が収容される第１室２１と、蒸発燃料の吸着・脱離が可能な第２吸着剤６１が収容される第２室２２とが設けられ、
車両搭載状態において、前記通路が略水平となるように構成され、
第２室２２内において、第２吸着剤６１の大気開放ポート１３側に、車両搭載状態において当該第２室２２の下部側を仕切る下部仕切板６８が設けられているとともに、第２吸着剤６１の反大気開放ポート１３側に、車両搭載状態において当該第２室２２の上部側を仕切る上部仕切板６９が設けられている。
【００５７】
実施形態１、２において、
第２室２２内に、複数の第２吸着剤６１が収容され、
第２室２２内において、第２吸着剤６１と空間部Ｓとが、前記通路の延在方向において交互に配置され、
下部仕切板６８及び上部仕切板６９は、第２吸着剤６１のそれぞれに対応させて設けられている。
【００５８】
実施形態２において、
複数の第２吸着剤６１は、前記通路の延在方向における大気開放ポート１３側に位置する第２吸着剤６１の方が反大気開放ポート１３側に位置する第２吸着剤６１よりも、蒸発燃料の吸着能力が高くなるように構成されている。
【００５９】
（その他の実施形態）
実施形態１〜３では、下部仕切板６８と第２吸着剤６１と上部仕切板６９との組み合わせが３組設けられている。しかし、これらの組み合わせの組数は２組、あるいは４組以上であってもよい。あるいは、１組だけでもよい。
【００６０】
前記実施形態１〜３では、ケース１０をケース本体１０Ａと蓋１０Ｂとで構成した。しかし、ケースは、上側ケースと下側ケースとに分割してもよい。この場合、例えば、上側ケースに上部仕切壁を設け、下側ケースに上側仕切壁を設ければよい。
【００６１】
なお、前記各実施形態では、第１室２１と第２室２２とに分割されている。しかし、本発明は、第１室２１と第２室２２とに分割されていない場合にも適用可能である。
【００６２】
すなわち、他の実施形態のキャニスタは、
車両に搭載され、蒸発燃料の吸着・脱離を行うキャニスタ１であって、
内部に流体が流通可能な通路が形成され、
前記通路の一端側に、燃料タンクからの蒸発燃料を導入する蒸発燃料導入ポート１１と、エンジン３０の吸気通路３４とを連通させるためのパージポート１２とが設けられ、
前記通路の他端側に、大気に連通する大気開放ポート１３が設けられ、
前記通路上に、蒸発燃料の吸着・脱離が可能な吸着剤が収容される収容室が設けられ、
車両搭載状態において、前記通路が略水平となるように構成され、
前記収容室内において、前記吸着剤の前記大気開放ポート１３側に、車両搭載状態において当該収容室の下部側を仕切る下部仕切板６８が設けられているとともに、前記吸着剤の反大気開放ポート１３側に、車両搭載状態において当該収容室の上部側を仕切る上部仕切板６９が設けられている。
【００６３】
また、他の実施形態において、
前記収容室内に、複数の前記吸着剤が収容され、
前記収容室内において、前記吸着剤と空間部とが、前記通路の延在方向において交互に配置され、
前記下部仕切板６８及び前記上部仕切板６９は、前記吸着剤のそれぞれに対応させて設けられている。
【００６４】
また、他の実施形態において、
複数の前記吸着剤は、前記通路の延在方向における前記大気開放ポート１３側に位置する吸着剤の方が反大気開放ポート１３側に位置する吸着剤よりも、蒸発燃料の吸着能力が高くなるように構成されている。
【産業上の利用可能性】
【００６５】
本発明のキャニスタは、自動車等の車両に搭載され、蒸発燃料の吸着・脱離を行うキャニスタにおいて広く利用される可能性がある。
【符号の説明】
【００６６】
１  キャニスタ
１０  ケース
１０Ａ  ケース本体
１０Ｂ  蓋
１１  蒸発燃料導入ポート
１２  パージポート
１３  大気開放ポート
１４  仕切壁
１５  仕切壁
１６  ストッパ
２１  第１室
２２  第２室
３０  エンジン
３１  燃料タンク
３２  蒸発燃料導入通路
３３  蒸発燃料導入バルブ
３４  吸気通路
３５  パージ通路
３６  パージバルブ
３７  スロットルバルブ
３８  大気開放管
３９  排気管
４０  サイレンサ
４１Ｌ  左サイドフレーム
４１Ｒ  右サイドフレーム
４２Ｌ  左リヤホイール
４２Ｒ  右リヤホイール
５１  第１吸着剤
５３  フィルタ板
５４  通気板
５４ａ  貫通孔
５５  スプリング
６１  第２吸着剤
６３  フィルタ板
６４  通気板
６４ａ  貫通孔
６５  スプリング
６６  空間形成部材
６８  下部仕切板
６８ａ  貫通孔
６９  上部仕切板
６９ａ  貫通孔
Ｓ  空間部
Ｔ  連通部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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