(57)【要約】【課題】抗張体を構成するスチールコードの飛び出しを抑制し、かつスチールコードの形状を安定して維持し得るゴム製ハンドレールを提供する。【解決手段】ゴム製ハンドレール１は、長手方向に延びる抗張体２と、抗張体２の周りを被覆する芯材層３と、芯材層３の外面を被覆する化粧層４とを備える。抗張体２は、複数の金属素線が撚り合わされたストランドが複数撚り合わされて形成された金属製コードであって、複数のストランドに囲まれた芯部に合成樹脂で形成された芯線が設けられている。抗張体２の芯線を形成する合成樹脂には、芯材層用のゴムが抗張体２に被覆されて芯材層３が成形される製造工程において前記ゴムが加温される温度よりも融点が高い材料が用いられている。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
長手方向に延びる抗張体と、
前記抗張体の周りを被覆するゴムで形成された芯材層を含む本体部とを備え、
前記抗張体は、複数の金属素線が撚り合わされたストランドが複数撚り合わされて形成された金属製コード、又は撚り合わされていない金属素線が複数撚り合わされて形成された金属製コードであって、複数の前記ストランド又は複数の前記撚り合わされていない金属素線に囲まれた芯部に合成樹脂で形成された芯線が設けられており、
前記芯線を形成する合成樹脂は、前記ゴムが前記抗張体に被覆されて前記芯材層が成形される製造工程において前記ゴムが加温される温度よりも融点が高いこと、
を特徴とするゴム製ハンドレール。
【請求項２】
長手方向に延びる抗張体と、
前記抗張体の周りを被覆するゴムで形成された芯材層を含む本体部とを備え、
前記抗張体は、複数の金属素線が撚り合わされたストランドが複数撚り合わされて形成された金属製コード、又は撚り合わされていない金属素線が複数撚り合わされて形成された金属製コードであって、複数の前記ストランド又は複数の前記撚り合わされていない金属素線に囲まれた芯部に合成樹脂で形成された芯線が設けられており、
前記芯線の材料となる合成樹脂の融点が２４５℃〜３５０℃であること、
を特徴とするゴム製ハンドレール。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載のゴム製ハンドレールにおいて、
前記芯線の材料となる合成樹脂は、ナイロン６，６、ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート、ポリフェニレンサルファイド、ポリエーテルエーテルケトン、又は、ポリアミドイミドの何れかであること、
を特徴とするゴム製ハンドレール。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３の何れか１項に記載のゴム製ハンドレールにおいて、
前記芯線は、前記合成樹脂で形成される繊維を束ねたものであること、
を特徴とするゴム製ハンドレール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エスカレータ、動く歩道、及び、これらに類似した輸送装置に設けられる移動手摺である、例えばゴム製ハンドレールに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、エスカレータ、動く歩道、及び、これらに類似した人員の輸送装置には、ゴム製ハンドレールが設けられている。この種のゴム製ハンドレールにおいて、複数のストランド（小綱）が撚り合わされたスチールコードを長手方向に埋設した抗張体を備えるものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平８−５９１６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来、ゴム製ハンドレールの抗張体として好適な引張強度を有し、かつ形状を安定して維持できるスチールコードとして、図４に例示されるような構造を有するスチールコードが用いられていた。図４に例示されるスチールコード２００は、中央部に設けられた３本の金属素線２０３からなる芯ストランド２０２の周りに、金属素線からなる６本の周ストランド２０１を撚り合わせて形成されている。
【０００５】
しかしながら、スチールコードを抗張体に用いたゴム製ハンドレールにおいては、スチールコードが屈曲変形の繰返しによる金属疲労で破断し、破断した部分がゴム製ハンドレールの表面から飛び出してしまうおそれがあった。特に、図４に例示されるような構造のスチールコードでは、周ストランドと芯ストランドとが屈曲変形したときの伸び差に起因して、芯ストランドが比較的早期に破断してゴム製ハンドレールの表面から飛び出しやすいという問題がある。
【０００６】
本発明は、上記問題を解決するためになされたものであり、抗張体を構成するスチールコードの飛び出しを抑制し、かつスチールコードの形状を安定して維持し得るゴム製ハンドレールを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一態様に係るゴム製ハンドレールは、長手方向に延びる抗張体と、抗張体の周りを被覆するゴムで形成された芯材層を含む本体部とを備える。抗張体は、複数の金属素線が撚り合わされたストランドが複数撚り合わされて形成された金属製コード、又は撚り合わされていない金属素線が複数撚り合わされて形成された金属製コードである。この金属コードには、複数のストランド又は複数の撚り合わされていない金属素線に囲まれた芯部に合成樹脂で形成された芯線が設けられている。この抗張体の芯線を形成する合成樹脂には、ゴムが抗張体に被覆されて芯材層が成形される製造工程においてゴムが加温される温度よりも融点が高い材料が用いられる。
【発明の効果】
【０００８】
抗張体の芯部に金属製の芯ストランドの代わりに合成樹脂で形成された芯線が設けられていることにより、芯ストランドの破断によるゴム製ハンドレール表面からの飛び出しを抑制できる。また、抗張体の芯部に合成樹脂の芯線が設けられていることにより、抗張体の芯部を中空にしたものよりも安定して形状を維持できる。また、芯線の材料となる合成樹脂の融点を、芯材層が成形される製造工程においてゴムが加温される温度よりも高いものとすることで、芯材層用のゴムの加工温度の条件下に抗張体が曝されても、芯線の合成樹脂が溶融することがない。したがって、抗張体を含んで芯材層用のゴムを押出成形する過程において、抗張体の変形を防止できる。
【０００９】
したがって、本発明によれば、抗張体を構成するスチールコードの飛び出しを抑制し、かつスチールコードの形状を安定して維持し得るゴム製ハンドレールを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】実施形態のゴム製ハンドレールの要部構造を表す部分斜視図。
【図２】抗張体（芯入りスチールコード）の断面図。
【図３】抗張体（芯入りスチールコード）の断面図。
【図４】従来のスチールコードの断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。なお、本発明は下記の実施形態に限定されるものではなく様々な態様にて実施することが可能である。
［ゴム製ハンドレールの全体構成］
実施形態のゴム製ハンドレール１は、エスカレータ、動く歩道、及び、これらに類似した輸送装置（以下、エスカレータ等と表記する）のための移動手摺として適用されるものである。図１に例示されるように、ゴム製ハンドレール１は、抗張体２と、芯材層３と、化粧層４と、帆布層５とを備える。全体として断面形状Ｃ字状に形成されたゴム製ハンドレール１は、ほぼ平坦な中央部分と、幅方向の端部において円弧状に丸めて形成された側端部とを有する。なお、図１においては、ゴム製ハンドレール１の部分斜視図を表しているが、ゴム製ハンドレール１がエスカレータ等に設けられる際には、長手方向における両端部同士を接続した無端状に形成される。
【００１２】
抗張体２は、ゴム製ハンドレール１の引張強さを高める機能を担う部材である。この抗張体２は、ゴム製ハンドレール１の長手方向に連続的に設けられる。本実施形態では、抗張体２として、金属製のスチールコードの芯に合成樹脂からなる芯線を有する芯入りスチールコードをゴム製ハンドレール１の幅方向に複数本並べて配置している。この抗張体２の詳細な説明については後述する。
【００１３】
芯材層３は、抗張体２を外部応力から保護する機能を担う部材である。この芯材層３は、抗張体２を埋め込んで断面形状Ｃ字状になるように成形された芯材層用のゴムからなる。化粧層４は、ゴム製ハンドレール１の外観を形成する部材である。この化粧層４は、芯材層３の外面を覆って断面形状Ｃ字状になるように成形された化粧層用のゴムからなる。
【００１４】
帆布層５は、エスカレータ等に設けられたゴム製ハンドレール１が滑らかにスライドするように、ゴム製ハンドレール１を支持するガイドとの摩擦を低減する機能を担う部材である。この帆布層５は、芯材層３の断面形状Ｃ字状の内面に内張りされた繊維状の材料からなる。帆布層５に適用可能な材料としては、例えば、綿等の天然繊維や、ナイロン、ポリエステル等の化学繊維、及びこれらの混紡等が挙げられる。
【００１５】
［抗張体の詳細な説明］
（実施例１）
実施例１の抗張体２Ａは、図２に例示されるとおり、合成樹脂で形成された線材である合成樹脂芯線２３Ａの周りに、５本の金属製の周ストランド２１Ａがほぼ等間隔に配置された芯入りスチールコードからなる。周ストランド２１Ａは、７本のスチール素線２２Ａを撚り合わせて形成された線材である。これら５本の周ストランド２１Ａを、合成樹脂芯線２３Ａを中心にして、スチール素線２２Ａの撚り方向とは逆に撚り合わせることにより、抗張体２Ａの芯入りスチールコードが形成される。この抗張体２Ａとして適用される芯入りスチールコードの寸法の一例として、直径約０．１５５ｍｍのスチール素線２２Ａと、直径約０．３３ｍｍの合成樹脂芯線２３Ａを用いて、全体として直径約１．２６ｍｍのスチールコードを形成するものが挙げられる。
【００１６】
（実施例２）
実施例２の抗張体２Ｂは、図３に例示されるとおり、合成樹脂で形成された線材である合成樹脂芯線２３Ｂの周りに、６本の金属製の周ストランド２１Ｂがほぼ等間隔に配置された芯入りスチールコードからなる。周ストランド２１Ｂは、４本のスチール素線２２Ｂを撚り合わせて形成された線材である。これら６本の周ストランド２１Ｂを、合成樹脂芯線２３Ｂを中心にして、スチール素線２２Ｂの撚り方向とは逆に撚り合わせることにより、抗張体２Ｂの芯入りスチールコードが形成される。この抗張体２Ｂとして適用される芯入りスチールコードの寸法の一例として、直径約０．１７５ｍｍのスチール素線２２Ｂと、直径約０．５２ｍｍの合成樹脂芯線２３Ｂを用いて、全体として直径約１．２２ｍｍの芯入りスチールコードを形成するものが挙げられる。
【００１７】
実施例２の抗張体２Ｂでは、金属からなる周ストランド２１Ｂの直径が合成樹脂芯線２３Ｂの直径よりも小さくなっている。このようになっていると、芯入りスチールコードの可撓性及び屈曲耐久性を向上させることができる。また、抗張体２Ｂが芯材層３によって被覆されたときに、合成樹脂芯線２３Ｂに接する芯材層３の面積を大きくすることができ、芯材層３と合成樹脂芯線２３Ｂとの接着性を向上させることができる。
【００１８】
（合成樹脂芯線について）
上記実施例１，２に適用される合成樹脂芯線２３Ａ，２３Ｂ（以下、単に合成樹脂芯線２３という）は、合成樹脂を紡糸して形成される繊維（すなわち、合成繊維）を複数束ねたマルチフィラメントであってもよいし、１本の無垢の線材からなるモノフィラメントであってもよい。合成樹脂芯線２３として適用可能な材料としては、例えば、ナイロン６，６（融点２６０℃）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ、融点２６０℃）、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ、融点２６９℃）、ポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ、融点２８５℃）、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ、融点３３４℃）、ポリアミドイミド（ＰＡＩ、融点３００℃）等の合成樹脂が挙げられる。
【００１９】
本実施形態では、押出成形される芯材層用のゴムと抗張体２とが合流するときの温度が、およそ２００℃〜２２５℃であることを想定している。これに対し、本実施形態においては、合成樹脂芯線２３の材料として、融点がおよそ２４５℃〜３５０℃である合成樹脂を適用する。これは、抗張体２の周りに芯材層用のゴムを押出成形して芯材層３を形成する製造工程において、架橋等により芯材層用のゴムが加温される温度よりも、合成樹脂芯線２３の融点を高くするためである。なお、合成繊維として一般的な材料であるナイロン６については、融点が２２０℃であるため本実施形態の合成樹脂芯線２３に適用可能な材料からは除外される。
【００２０】
［効果］
実施形態のゴム製ハンドレール１によれば、以下の効果を奏する。
芯材層３に埋め込まれる抗張体２の芯部に、金属製の芯ストランドではなく合成樹脂芯線２３が設けられている。上記実施形態において例示した合成樹脂を材料とする合成樹脂芯線は、高強度であると共に可撓性に優れているため、ゴム製ハンドレール１表面からの飛び出しを抑制できる。
【００２１】
また、複数本の合成繊維を束ねて形成されたマルチフィラメントからなる合成樹脂芯線２３を適用することで、より高い屈曲柔軟性と耐久性とを備える抗張体２を実現できる。また、抗張体２の芯部に合成樹脂芯線２３が設けられていることにより、抗張体の芯部を中空としたものより安定して形状を維持できる。また、合成樹脂芯線２３の周りに配置される周ストランド２１を、複数のスチール素線２２を撚り合わせて形成することにより、合成樹脂芯線２３と併せて屈曲柔軟性を向上させることができる。
【００２２】
ゴム材料を芯材層に用いる場合、未架橋のゴム材料によって芯材層を予備成形した後、高温でプレス架橋する製造工程が含まれる。そこで、合成樹脂芯線２３の材料となる合成樹脂の融点を、架橋時における芯材層用のゴムの加工温度（例えば、２００℃〜２２５℃）よりも高い２４５℃〜３５０℃とした。これにより、芯材層用のゴムの加工温度の条件下に抗張体２が曝されても、芯部の合成樹脂芯線２３が溶融することがない。したがって、抗張体２を含んで芯材層用のゴムを押出成形する過程において、抗張体２の変形を防止できる。また、架橋温度を高く設定することができるため、架橋時間を短くできるという効果がある。
【００２３】
［他の実施形態］
（１）上記実施形態では、ゴム製ハンドレール１を構成する芯材層３や化粧層４の材料として、ゴムを用いた事例について説明した。これに限らず、芯材層３や化粧層４の材料として、公知のエラストマーを用いるものであってもよい。
【００２４】
（２）上述の実施形態では、抗張体２として用いられるスチールコードに設けられる周ストランドの本数について、５本である事例（図２参照）や６本である事例（図３参照）について説明した。これに限らず、ゴム製ハンドレールの抗張体として要求される強度や、屈曲柔軟性、耐久性等の性能が得られ、かつ、スチールコードの芯部に合成樹脂芯線を設けることが可能な範囲において、任意の本数の周ストランドが設けられていてもよい。また、複数の金属素線が撚り合わせられたス周トランドに限らず、撚り合わされていない金属素線が複数撚り合わされて形成されたスチールコードであってもよい。
【００２５】
（３）上記実施形態における１つの構成要素が有する機能を複数の構成要素として分散させたり、複数の構成要素が有する機能を１つの構成要素に統合したりしてもよい。また、上記実施形態の構成の一部を、省略してもよい。また、上記実施形態の構成の少なくとも一部を、他の上記実施形態の構成に対して付加、置換等してもよい。なお、特許請求の範囲に記載の文言から特定される技術思想に含まれるあらゆる態様が本発明の実施形態である。
【符号の説明】
【００２６】
１…ゴム製ハンドレール、２，２Ａ，２Ｂ…抗張体、３…芯材層、４…化粧層、５…帆布層、２１Ａ，２１Ｂ…周ストランド、２２Ａ，２２Ｂ…スチール素線、２３Ａ，２３Ｂ…合成樹脂芯線。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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