(57)【要約】【課題】本発明は、熱収縮チューブ付電線が高温下にさらされて熱収縮チューブ内の止水剤が軟化を始めた場合でも、少なくとも止水剤が高粘度の状態においては熱収縮チューブが電線の延在方向にずれてしまうことを抑制することができる技術を提供することを目的とする。【解決手段】熱収縮チューブ付電線１０において、芯線１４と前記芯線１４を覆う被覆１８とを含む電線１２の端部に熱収縮チューブ３０が取付けられている。前記電線１２において前記熱収縮チューブ３０に覆われる部分を取付対象部分とした場合に、前記取付対象部分のうち前記電線１２の延在方向に沿った中間部分に、前記電線１２の延在方向に沿って両側に隣接する部分よりも前記電線１２の径方向中心側に凹む電線凹み部２０が形成されている。そして、熱可塑性樹脂を材料とした止水剤が前記熱収縮チューブ３０の内部に設けられている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
芯線と前記芯線を覆う被覆とを含む電線の端部に熱収縮チューブが取付けられている熱収縮チューブ付電線であって、
前記電線において前記熱収縮チューブに覆われる部分を取付対象部分とし、
前記取付対象部分のうち前記電線の延在方向に沿った中間部分に、前記電線の延在方向に沿って両側に隣接する部分よりも前記電線の径方向中心側に凹む電線凹み部が形成され、
熱可塑性樹脂を材料とした止水剤が前記熱収縮チューブの内部に設けられている、熱収縮チューブ付電線。
【請求項２】
請求項１に記載の熱収縮チューブ付電線であって、
前記電線は、前記芯線が前記被覆の端部から外側に露出する芯線露出部を含み、
前記電線凹み部は、前記芯線露出部のうち先端縁部よりも前記被覆側の部分が凹むように形成されている芯線凹み部を含む、熱収縮チューブ付電線。
【請求項３】
請求項２に記載の熱収縮チューブ付電線であって、
前記芯線は、複数の素線を含み、
前記芯線凹み部は、前記芯線露出部における前記複数の素線が溶接されて形成されている、熱収縮チューブ付電線。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の熱収縮チューブ付電線であって、
前記電線凹み部は、前記被覆の中間部分が凹むように形成されている被覆凹み部を含む、熱収縮チューブ付電線。
【請求項５】
請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の熱収縮チューブ付電線であって、
前記電線凹み部は、前記電線の中間部分が部分的に皮剥ぎされることで形成された皮剥ぎ凹み部を含む、熱収縮チューブ付電線。
【請求項６】
請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の熱収縮チューブ付電線であって、
前記電線凹み部は前記電線の周方向全体に亘って形成されている、熱収縮チューブ付電線。
【請求項７】
請求項１から請求項６のいずれか１項に記載の熱収縮チューブ付電線であって、
前記熱収縮チューブのうち前記電線凹み部の外側に位置する部分が前記電線の径方向に凹むように形成されたチューブ凹み部をさらに備える、熱収縮チューブ付電線。
【請求項８】
請求項７に記載の熱収縮チューブ付電線であって、
前記チューブ凹み部の内周面の一部は、前記電線のうち前記電線凹み部の両隣にそれぞれ位置する部分の外周面よりも内周側に位置する、熱収縮チューブ付電線。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、電線端部に熱収縮チューブを取付ける技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
止水又は防食等を目的として熱収縮チューブを端子付電線に取付けることがある。この際、熱収縮チューブと端子付電線との間に設けられた接着剤が端子の相手側接続部まで流れ出すことを抑制する技術が、例えば特許文献１に開示されている。
【０００３】
特許文献１は、端子が下枠の端子嵌合凹部に嵌合される工程と、ホットメルト（止水剤）を内方に有した熱収縮チューブが下枠から導出される端子の芯線圧着部に外挿されてチューブ一端部が下枠の堰き止め壁部に当接させられる工程と、下枠に連結された上枠が端子嵌合凹部を覆う工程と、基台に設けられたクランプレバーが下枠と上枠とを挟持する工程とを備える熱収縮チューブ組付方法を開示している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−１１４９３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ここで、特許文献１に記載の熱収縮チューブ付電線には、熱収縮チューブが被せられる部分に端子の凹凸形状が存在する。このため、熱収縮チューブ付電線が高温下にさらされて熱収縮チューブ内の止水剤が軟化しても、熱収縮チューブが端子の凹凸形状に引っかかるため、熱収縮チューブは電線の延在方向にずれにくい。ここで、止水剤は、通常、軟化を始めると、高粘度の状態から徐々に低粘度の状態に移る。
【０００６】
しかしながら、例えば、ダミー回路を構成する電線など、端子が接続されない電線に熱収縮チューブを取付ける場合、熱収縮チューブが被せられる部分に端子の凹凸形状が存在しない。このため、熱収縮チューブ付電線が高温下にさらされて熱収縮チューブ内の止水剤が軟化した場合、高粘度の状態でも熱収縮チューブが電線の延在方向にずれてしまう恐れが生じる。
【０００７】
そこで、本発明は、熱収縮チューブ付電線が高温下にさらされて熱収縮チューブ内の止水剤が軟化を始めた場合でも、少なくとも止水剤が高粘度の状態においては熱収縮チューブが電線の延在方向にずれてしまうことを抑制することができる技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため、第１の態様に係る熱収縮チューブ付電線は、芯線と前記芯線を覆う被覆とを含む電線の端部に熱収縮チューブが取付けられている熱収縮チューブ付電線であって、前記電線において前記熱収縮チューブに覆われる部分を取付対象部分とし、前記取付対象部分のうち前記電線の延在方向に沿った中間部分に、前記電線の延在方向に沿って両側に隣接する部分よりも前記電線の径方向中心側に凹む電線凹み部が形成され、熱可塑性樹脂を材料とした止水剤が前記熱収縮チューブの内部に設けられている。
【０００９】
第２の態様に係る熱収縮チューブ付電線は、第１の態様に係る熱収縮チューブ付電線であって、前記電線は、前記芯線が前記被覆の端部から外側に露出する芯線露出部を含み、前記電線凹み部は、前記芯線露出部のうち先端縁部よりも前記被覆側の部分が凹むように形成されている芯線凹み部を含む。
【００１０】
第３の態様に係る熱収縮チューブ付電線は、第２の態様に係る熱収縮チューブ付電線であって、前記芯線は、複数の素線を含み、前記芯線凹み部は、前記芯線露出部における前記複数の素線が溶接されて形成されている。
【００１１】
第４の態様に係る熱収縮チューブ付電線は、第１から第３のいずれか１つの態様に係る熱収縮チューブ付電線であって、前記電線凹み部は、前記被覆の中間部分が凹むように形成されている被覆凹み部を含む。
【００１２】
第５の態様に係る熱収縮チューブ付電線は、第１から第４のいずれ１つの態様に係る熱収縮チューブ付電線であって、前記電線凹み部は、前記電線の中間部分が部分的に皮剥ぎされることで形成された皮剥ぎ凹み部を含む。
【００１３】
第６の態様に係る熱収縮チューブ付電線は、第１から第５のいずれか１つの態様に係る熱収縮チューブ付電線であって、前記電線凹み部は前記電線の周方向全体に亘って形成されている。
【００１４】
第７の態様に係る熱収縮チューブ付電線は、第１から第６のいずれか１つの態様に係る熱収縮チューブ付電線であって、前記熱収縮チューブのうち前記電線凹み部の外側に位置する部分が前記電線の径方向に凹むように形成されたチューブ凹み部をさらに備える。
【００１５】
第８の態様に係る熱収縮チューブ付電線は、第７の態様に係る熱収縮チューブ付電線であって、前記チューブ凹み部の内周面の一部は、前記電線のうち前記電線凹み部の両隣にそれぞれ位置する部分の外周面よりも内周側に位置する。
【発明の効果】
【００１６】
第１から第８の態様によると、取付対象部分のうち電線の延在方向に沿った中間部分に、電線の延在方向に沿って隣接する部分よりも電線の径方向中心側に凹む電線凹み部が形成されている。この際、熱収縮チューブの内部に設けられている止水剤が電線凹み部に達していれば、止水剤の軟化が始まった場合でも、止水剤がある程度の粘度を有しているうちは、熱収縮チューブが動きにくい。これにより、熱収縮チューブ付電線が高温環境下にさらされた場合でも、熱収縮チューブが電線の延在方向にずれることを抑制することができる。この際、電線凹み部は、電線の延在方向に沿って両側に隣接する部分よりも凹んでいるため、熱収縮チューブが電線の延在方向に沿って先端側にも、後端側にもずれにくくなる。
【００１７】
特に、第２の態様によると、芯線凹み部で、熱収縮チューブがずれることを抑制することができる。
【００１８】
特に、第３の態様によると、複数の素線が溶接されているため、熱収縮チューブがずれることを抑えつつ、万が一熱収縮チューブがずれて電線端部が露出してしまった場合でも、素線間からの水の浸入を抑えることができる。
【００１９】
特に、第４の態様によると、被覆凹み部で、熱収縮チューブがずれることを抑制することができる。
【００２０】
特に、第５の態様によると、皮剥ぎ凹み部で、熱収縮チューブがずれることを抑制することができる。
【００２１】
特に、第６の態様によると、電線凹み部は電線の周方向全体に亘って形成されているため、より確実に熱収縮チューブがずれることを抑制することができる。
【００２２】
特に、第７の態様によると、チューブ凹み部が形成されることによって、チューブ凹み部の内側に位置する止水剤が熱収縮チューブによって電線凹み部に押し付けられる。これにより、より確実に熱収縮チューブが電線の延在方向にずれることを抑制することができる。
【００２３】
特に、第８の態様によると、熱収縮チューブがずれそうになった際にチューブ凹み部が、電線凹み部と両隣にそれぞれ位置する部分との間に生じる段差に直接引っかかる。これにより、より確実に熱収縮チューブが電線の延在方向にずれることを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】第１実施形態に係る熱収縮チューブ付電線を示す平面図である。
【図２】第１実施形態に係る熱収縮チューブ付電線を示す部分拡大断面図である。
【図３】第１実施形態に係る熱収縮チューブ付電線を製造する様子を示す説明図である。
【図４】第２実施形態に係る熱収縮チューブ付電線を示す平面図である。
【図５】第２実施形態に係る熱収縮チューブ付電線を製造する様子を示す説明図である。
【図６】第３実施形態に係る熱収縮チューブ付電線を示す平面図である。
【図７】第３実施形態に係る熱収縮チューブ付電線を製造する様子を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
｛第１実施形態｝
以下、第１実施形態に係る熱収縮チューブ付電線について図１乃至図３を参照しつつ説明する。図１は、第１実施形態に係る熱収縮チューブ付電線１０を示す平面図である。図２は、第１実施形態に係る熱収縮チューブ付電線１０を示す部分拡大断面図である。図３は、第１実施形態に係る熱収縮チューブ付電線１０を製造する様子を示す説明図である。なお、図２において、電線１２は断面図とされていない。
【００２６】
熱収縮チューブ付電線１０は、電線１２と、熱収縮チューブ３０とを備える。具体的には、電線１２の端部に熱収縮チューブ３０が取り付けられて熱収縮チューブ付電線１０をなしている。
【００２７】
電線１２は、芯線１４と、芯線１４の周囲に形成された被覆１８とを備える。芯線１４は、銅、銅合金、アルミニウム、アルミニウム合金等の導電性材料によって線状に形成されている。ここでは、芯線１４は、複数の素線１６が撚り合わされた構成とされている。もっとも、芯線１４は、単線によって構成されていてもよい。被覆１８は、絶縁性樹脂材料が押出装置等により芯線１４の周りに押し出されることによって形成される。この電線１２の先端部には、芯線１４が露出しており、所定長の芯線露出部１５が形成されている。
【００２８】
熱収縮チューブ３０は、電線１２の端部を覆う部材である。ここでは、熱収縮前の熱収縮チューブ３０Ｂ（以下、名称の後に付する符号を、熱収縮前の熱収縮チューブ３０Ｂ、熱収縮後の熱収縮チューブ３０と区別する。）が電線１２の端部を覆った状態で熱収縮することによって、熱収縮チューブ３０が形成されている。なお、熱収縮チューブ３０Ｂは、押出成形により管状に成形された樹脂部材が、架橋処理されたのち加熱された状態で太い管状へ引き伸ばされた後に冷却されることによって得られる。このようにして得られた熱収縮チューブ３０Ｂは、加熱された場合、引き伸ばされる前の細い管状まで収縮する形状記憶特性を有する。
【００２９】
熱収縮チューブ３０は、電線１２の端部の外形状に応じた形状で熱収縮しており、当該端部の表面に可及的に密着している。また、熱収縮チューブ３０Ｂの内側には、止水剤（ここでは、接着剤）としてホットメルト４０が設けられている。ホットメルト４０は、熱可塑性樹脂を材料としている。ホットメルト４０は、例えば、熱収縮チューブ３０Ｂの内周面全体に形成されている。熱収縮チューブ３０Ｂが熱収縮する際に、本ホットメルト４０が軟化又は溶融して電線１２の端部の表面と熱収縮チューブ３０の内面との隙間を可及的に埋める。この熱収縮チューブ３０Ｂが熱収縮する際に、前記隙間に収らなかった余剰分のホットメルト４０は、熱収縮チューブ３０の端部からはみ出ることがある。ここでは、余剰分のホットメルト４０は、熱収縮チューブ３０の両側の端部から外方にはみ出ている。
【００３０】
ところで、本実施形態に係る熱収縮チューブ付電線１０は、端子が設けられず、かつ、電線１２端部が熱収縮チューブ３０に覆われている。このため、熱収縮チューブ付電線１０はワイヤーハーネスにおいて部材間を接続するためには用いられない。その代わりに熱収縮チューブ付電線１０は、ワイヤーハーネスにおいてダミー回路として存在する。
【００３１】
ここで、ワイヤーハーネスにおいてダミー回路が設けられる理由として、例えば、以下のような理由が考えられる。すなわち、車両に搭載されるワイヤーハーネスの中には、室外と室内とを隔てるパネルに形成された貫通孔に通されて、室外と室内とに架け渡されるものがある。当該貫通孔においてパネルとワイヤーハーネスとの間には、室外と室内との間の止水を図るグロメットが取付けられる。グロメットのうち弾性材料で形成された取付筒部が拡張しつつワイヤーハーネスの外周に密着した状態で、グロメットがワイヤーハーネスに取付けられる。ここで、設計変更等でワイヤーハーネスを構成する回路数が削減される場合がある。この場合にグロメットの設計変更が間に合わないと、ワイヤーハーネスの回路数がグロメットの適用可能な回路数に届かなくなり、十分な止水性を得られなくなる恐れがある。上記事態を回避するために、ワイヤーハーネスのうちグロメットが取付けられる部分の太さ調整用としてワイヤーハーネスにダミー回路が設けられる。
【００３２】
上記のように室外と室内とに架け渡されるワイヤーハーネスにダミー回路が設けられる場合、ダミー回路も室外と室内とに架け渡される。ここで、室外から室内へ電線１２端部から電線１２の内部を伝って水が浸入することがある。これを防ぐためには、室外側の電線１２端部に止水剤入りの上記熱収縮チューブ３０を取付けることが有効である。この際、通常、電線１２端部には端子が接続される。このため、熱収縮チューブ３０が被せられる部分には端子に応じた凹凸形状が存在する。これにより、熱収縮チューブ付電線１０が高温下にさらされて熱収縮チューブ３０内の止水剤が軟化しても、熱収縮チューブ３０がずれにくい。なお、熱収縮チューブ付電線１０が高温下にさらされる状況としては、熱収縮チューブ付電線１０がエンジンルームに配設される場合などが考えられる。
【００３３】
しかしながら、上記ダミー回路の場合、電線１２は相手側部材と接続されないため、端子が設けられないことが考えられる。この場合、熱収縮チューブ３０が取付けられる部分に凹凸形状が少ないため、熱収縮チューブ付電線１０が高温下にさらされて熱収縮チューブ３０内の止水剤が軟化した場合、熱収縮チューブ３０がずれてしまう恐れがある。
【００３４】
このような事態を回避するために、ここでは、熱収縮チューブ付電線１０に電線凹み部２０が設けられている。さらにここでは、熱収縮チューブ付電線１０にチューブ凹み部３２が設けられている。以下では、電線１２のうち熱収縮チューブ３０が取付けられる部分を取付対象部分１９と呼ぶことがある。
【００３５】
電線凹み部２０は、取付対象部分１９のうち電線１２の延在方向に沿った中間部分に形成されている。電線凹み部２０は、電線１２のうち延在方向に沿って両側に隣接する部分よりも電線１２の径方向中心側に凹むように形成されている。従って、電線凹み部２０よりも電線１２の延在方向に沿って先端側には、先端側段差部２１が生じている。同様に、電線凹み部２０よりも電線１２の延在方向に沿って後端側には、後端側段差部２２が生じている。このような電線凹み部２０は電線１２の周方向全体に亘って形成されていることが好ましい。この際、電線凹み部２０は、電線１２の周方向全体に亘って連続する溝状に形成されていると、より好ましい。具体的には、ここでは、電線凹み部２０は、芯線凹み部２４を含む。
【００３６】
芯線凹み部２４は、芯線露出部１５のうち先端縁部よりも被覆１８側の部分が凹むように形成されている。ここでは、芯線凹み部２４は、芯線露出部１５の基端側部分が凹むように形成されている。
【００３７】
より詳細には、芯線凹み部２４は、芯線露出部１５の基端側部分において素線１６同士が溶接されることによって形成されている。溶接方法としては、超音波溶接又は抵抗溶接等が考えられる。素線１６同士が溶接されることによって素線１６間の隙間がなくなり、全体として縮径した状態となる。これにより、芯線凹み部２４が形成される部分と芯線露出部１５の先端縁部との間に先端側段差部２１が生じている。さらに、芯線露出部１５の基端側部分と被覆１８の端縁部との間にもともと生じていた後端側段差部２２が大きくなっている。
【００３８】
このように複数の素線１６が溶接されることによって、万が一熱収縮チューブ３０がずれて電線１２端部が露出してしまった場合でも、素線１６間からの水の浸入を抑えることができる。
【００３９】
もっとも、溶接によって芯線凹み部２４を形成することは必須ではない。例えば、芯線１４を曲げるなどして芯線凹み部を形成することも考えられる。また、溶接によって芯線凹み部を形成する場合でも、芯線露出部１５全体を溶接したあと、基端側を潰すなどして形成することも考えられる。
【００４０】
チューブ凹み部３２は、熱収縮チューブ３０のうち電線凹み部２０（ここでは芯線凹み部２４）の外側に位置する部分が電線１２の径方向に凹むように形成されている。さらにここでは、チューブ凹み部３２の内周面の一部は、電線１２のうち電線凹み部２０（ここでは芯線凹み部２４）の両隣にそれぞれ位置する部分の外周面よりも内周側に位置する。つまりここでは、チューブ凹み部３２は、一部が芯線凹み部２４の外側の凹部２４ｈに入りこむように熱収縮チューブ３０が凹むことによって形成されている。
【００４１】
ここでは、チューブ凹み部３２は、熱収縮チューブ３０Ｂが収縮する際に一緒に形成されるものとして説明する。この際、チューブ凹み部３２を形成するに当たり収縮中の熱収縮チューブ３０Ｂに外力を加えて形成することが考えられる。このような外力としては、熱収縮チューブ３０Ｂのうち芯線凹み部２４の外方に位置する部分を芯線凹み部２４に向けて押し付けるような外力が考えられる。また、収縮中の熱収縮チューブ３０Ｂに外力を加えることなく、熱収縮チューブ３０Ｂの収縮作用によってチューブ凹み部３２が形成されることも考えられる。
【００４２】
収縮中の熱収縮チューブ３０Ｂに外力を加えない場合に、チューブ凹み部３２が形成されるかどうか、さらに、チューブ凹み部３２が芯線凹み部２４の外側の凹部２４ｈに入りこむかどうかは、芯線凹み部２４の形状及び熱収縮チューブ３０の柔軟性又は収縮度合い等による。例えば、芯線凹み部２４のうち幅寸法（電線１２の延在方向に沿った寸法）、電線１２の周方向に沿った寸法及び高さ寸法（電線１２の径方向に沿った寸法、段差の寸法）がそれぞれ大きくなるほどチューブ凹み部３２が形成され易くなる。また、例えば、熱収縮チューブ３０の柔軟性が高くなるほどチューブ凹み部３２が形成され易くなる。また、例えば、熱収縮チューブ３０の収縮度合いが高くなるほどチューブ凹み部３２が形成され易くなる。
【００４３】
収縮中の熱収縮チューブ３０Ｂに外力を加えない場合に、チューブ凹み部３２が形成された場合、チューブ凹み部３２の形状は、芯線凹み部２０の形状に応じた形状となる。
【００４４】
＜動作＞
ここで、ホットメルト４０が軟化して、熱収縮チューブ３０がずれようとしたときの様子について説明する。
【００４５】
熱収縮チューブ付電線１０が高温下にさらされると、ホットメルト４０が加熱されて、ホットメルト４０の温度がやがて軟化点を越える。ホットメルト４０の温度が軟化点を越えると、ホットメルト４０が軟化を始める。ホットメルト４０が軟化を始めた状態で、熱収縮チューブ３０に電線１２の延在方向に沿った力がかかると熱収縮チューブ３０が電線１２の延在方向に沿ってずれようとする。ここで、上述したように、ホットメルト４０の温度が上がるにつれてホットメルト４０の粘度は徐々に低下していく。そして、ホットメルト４０の粘度が低下するほど熱収縮チューブ３０がずれようとした際に抵抗が小さくなり、熱収縮チューブ３０がずれやすくなる。
【００４６】
この際、ここでは、芯線凹み部２４が形成されることで、ホットメルト４０が芯線凹み部２４の外側の凹部２４ｈに入りこむ。このため、電線１２に対するホットメルト４０の電線１２の延在方向に沿った流動が妨げられる。このとき、軟化点を過ぎたあたりで、ホットメルト４０が比較的高粘度である状態では、熱収縮チューブ３０が電線１２に対してずれようとした際にホットメルト４０が熱収縮チューブ３０と共に電線１２に対して流動しようとする。この際に、芯線凹み部２４の外側のホットメルト４０が芯線凹み部２４の段差部２１（２２）から抵抗を受けることに起因して熱収縮チューブ３０が電線１２に対してずれにくくなる。
【００４７】
さらに、ここでは、チューブ凹み部３２が形成されているため、チューブ凹み部３２の内周面が芯線凹み部２４に近づく。このため、熱収縮チューブ３０が電線１２に対してずれようとした際に、芯線凹み部２４により近い位置のホットメルト４０まで電線１２に対して流動させやすくなる。これによりホットメルト４０が段差部２１（２２）から受ける抵抗が大きくなり、熱収縮チューブ３０が電線１２に対してずれにくくなる。
【００４８】
特にここでは、チューブ凹み部３２の内周面の一部は、電線１２のうち芯線凹み部２４の両隣にそれぞれ位置する部分の外周面よりも内周側に位置している。このため、熱収縮チューブ３０がずれそうになった際にチューブ凹み部３２が、芯線凹み部２４と両隣にそれぞれ位置する部分との間に生じる段差部２１（２２）に直接引っかかる。これにより、ホットメルト４０が比較的低粘度で、熱収縮チューブ３０が電線１２に対してずれようとした際にホットメルト４０が共に流動しにくくなった場合でも、熱収縮チューブ３０が電線１２の延在方向にずれにくい。
【００４９】
このような熱収縮チューブ付電線１０によると、取付対象部分１９のうち電線１２の延在方向に沿った中間部分に、電線１２の延在方向に沿って隣接する部分よりも電線１２の径方向中心側に凹む電線凹み部２０が形成されている。この際、熱収縮チューブ３０の内部に設けられているホットメルト４０が電線凹み部２０に達していれば、ホットメルト４０の軟化が始まった場合でも、ホットメルト４０がある程度の粘度を有しているうちは、熱収縮チューブ３０が動きにくい。これにより、熱収縮チューブ付電線１０が高温環境下にさらされた場合でも、熱収縮チューブ３０が電線１２の延在方向にずれることを抑制することができる。この際、電線凹み部２０は、電線１２の延在方向に沿って両側に隣接する部分よりも凹んでいるため、熱収縮チューブ３０が電線１２の延在方向に沿って先端側にも、後端側にもずれにくくなる。ここでは、芯線凹み部２４によって、熱収縮チューブ３０がずれることを抑制することができる。
【００５０】
また、複数の素線１６が溶接されているため、熱収縮チューブ３０がずれることを抑えつつ、万が一熱収縮チューブ３０がずれて電線１２端部が露出してしまった場合でも、素線１６間からの水の浸入を抑えることができる。
【００５１】
また、電線凹み部２０は電線１２の周方向全体に亘って形成されているため、より確実に熱収縮チューブ３０がずれることを抑制することができる。
【００５２】
また、チューブ凹み部３２が形成されることによって、チューブ凹み部３２の内側に位置するホットメルト４０が熱収縮チューブ３０によって芯線凹み部２４に押し付けられる。これにより、ホットメルト４０が流動しにくくなり、より確実に熱収縮チューブ３０が電線１２の延在方向にずれることを抑制することができる。
【００５３】
また、熱収縮チューブ３０がずれそうになった際にチューブ凹み部３２が、芯線凹み部２４と両隣にそれぞれ位置する部分との間に生じる段差部２１（２２）に直接引っかかる。これにより、より確実に熱収縮チューブ３０が電線１２の延在方向にずれることを抑制することができる。
【００５４】
｛第２実施形態｝
第２実施形態に係る熱収縮チューブ付電線について図４及び図５を参照しつつ説明する。図４は、第２実施形態に係る熱収縮チューブ付電線１０Ａを示す平面図である。図５は、第２実施形態に係る熱収縮チューブ付電線１０Ａを製造する様子を示す説明図である。なお、本実施の形態の説明において、これまでに説明したものと同様構成要素については同一符号を付してその説明を省略する。
【００５５】
第２実施形態に係る熱収縮チューブ付電線１０Ａにおいて、電線凹み部２０Ａの形状が、第１実施形態に係る熱収縮チューブ付電線１０の電線凹み部２０の形状とは異なる。
【００５６】
具体的には、電線凹み部２０Ａは、被覆凹み部２６を含む。
【００５７】
被覆凹み部２６は、被覆１８のうち取付対象部分１９とされる部分の中間部分が凹むように形成されている。被覆凹み部２６は、例えば、被覆１８を加熱しつつ潰すことで形成することができる。
【００５８】
ここでは、電線１２の延在方向に沿って３箇所に被覆凹み部２６が形成されているが、このことは必須ではない。被覆凹み部２６の数は、電線１２の延在方向に沿って１箇所又は２箇所に形成されていてもよいし、４箇所以上に形成されていてもよい。
【００５９】
また、被覆凹み部２６は、半円の溝状に形成されているがこのことは必須ではない。被覆凹み部の形状は角形の溝状であってもよい。また、被覆凹み部２６の各寸法は、適宜設定されていればよい。
【００６０】
また、ここでは、３か所の被覆凹み部２６の外側にそれぞれチューブ凹み部３２Ａが形成されている。この際、ここではチューブ凹み部３２Ａの内周面は、被覆凹み部２６の外側の凹部２６ｈに達していない。もっとも、被覆凹み部の形状によっては、チューブ凹み部の内周面が被覆凹み部の外側の凹部に達していることもあり得る。
【００６１】
このような熱収縮チューブ付電線１０Ａにおいても、被覆凹み部２６で、熱収縮チューブ３０がずれることを抑制することができる。
【００６２】
｛第３実施形態｝
第３実施形態に係る熱収縮チューブ付電線について図６及び図７を参照しつつ説明する。図６は、第３実施形態に係る熱収縮チューブ付電線１０Ｂを示す平面図である。図７は、第３実施形態に係る熱収縮チューブ付電線１０Ｂを製造する様子を示す説明図である。なお、本実施の形態の説明において、これまでに説明したものと同様構成要素については同一符号を付してその説明を省略する。
【００６３】
第３実施形態に係る熱収縮チューブ付電線１０Ｂにおいて、電線凹み部２０Ｂの形状が、第１実施形態に係る熱収縮チューブ付電線１０の電線凹み部２０の形状とは異なる。
【００６４】
具体的には、電線凹み部２０Ｂは、皮剥ぎ凹み部２８を含む。
【００６５】
皮剥ぎ凹み部２８は、電線１２のうち取付対象部分１９とされる部分の中間部分が部分的に皮剥ぎされることで形成されている。より詳細には、図７に示すように電線１２の先端の被覆１８ａが後端側の被覆１８ｂと切り離される。そして、切り離された被覆１８ａが後端側の被覆１８ｂに対して電線１２の先端側に移動される。すると、切り離された被覆１８ａと後端側の被覆１８ｂとの間に芯線１４が露出した中間芯線露出部１５ａが形成される。この中間芯線露出部１５ａが形成された部分が、皮剥ぎ凹み部２８とされる。従って中間芯線露出部１５ａとそれより先端側の被覆１８ａとの間に、先端側段差部２１Ｂが生じている。また、中間芯線露出部１５ａとそれより後端側の被覆１８ｂとの間に後端側段差部２２Ｂが生じている。
【００６６】
また、ここでは、皮剥ぎ凹み部２８の外側にそれぞれチューブ凹み部３２Ｂが形成されている。この際、ここではチューブ凹み部３２Ｂの内周面は、皮剥ぎ凹み部２８の外側の凹部２８ｈに達している。もっとも、皮剥ぎ凹み部の形状によっては、チューブ凹み部の内周面が皮剥ぎ凹み部の外側の凹部に達していないこともあり得る。
【００６７】
このような熱収縮チューブ付電線１０Ｂにおいても、皮剥ぎ凹み部２８で、熱収縮チューブ３０がずれることを抑制することができる。この際、電線１２の先端の被覆１８ａを剥いで一部を残すことで、皮剥ぎ凹み部２８を形成することができるので、形成容易である。
【００６８】
｛変形例｝
各実施形態において、チューブ凹み部３２が形成されているものとして説明したが、このことは必須ではない。チューブ凹み部３２は、形成されていなくてもよい。
【００６９】
また、第２実施形態及び第３実施形態において図示した例において、電線１２の先端に芯線露出部１５が形成されているが、このことは必須ではない。電線１２の先端縁部まで被覆１８が位置していてもよい。
【００７０】
また、各実施形態において端子が設けられないものとして説明したが、このことは必須ではない。例えば、電線接続部が長方形板状部分に形成され、電線１２と溶接されて接続されるものなど、凹凸形状の少ない端子を有する端子付電線において、熱収縮チューブ３０を取付ける取付対象部分に電線凹み部が形成されていてもよい。つまり、凹凸形状はあるが熱収縮チューブのずれ防止効果をより高めたい端子付電線に電線凹み部が形成されるとよい。
【００７１】
なお、上記各実施形態及び各変形例で説明した各構成は、相互に矛盾しない限り適宜組み合わせることができる。例えば、電線凹み部として、芯線凹み部２４、被覆凹み部２６及び皮剥ぎ凹み部２８のいずれか２つ以上を採用することも考えられる。
【００７２】
以上のようにこの発明は詳細に説明されたが、上記した説明は、すべての局面において、例示であって、この発明がそれに限定されるものではない。例示されていない無数の変形例が、この発明の範囲から外れることなく想定され得るものと解される。
【符号の説明】
【００７３】
１０  熱収縮チューブ付電線
１２  電線
１４  芯線
１５  芯線露出部
１５ａ  中間芯線露出部
１６  素線
１８  被覆
２０  電線凹み部
２１  先端側段差部
２２  後端側段差部
２４  芯線凹み部
２４ｈ  凹部
２６  被覆凹み部
２６ｈ  凹部
２８  皮剥ぎ凹み部
２８ｈ  凹部
３０  熱収縮チューブ
３２、３２Ａ、３２Ｂ  チューブ凹み部
４０  ホットメルト
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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