(57)【要約】      （修正有）【課題】印刷媒体の種類に係わらず、作成される印刷物における印刷画像について一定の耐性や一定の発色性を得ることができる印刷装置および印刷装置の制御方法を提供する。【解決手段】印刷媒体に対し印刷を行う印刷装置において、印刷対象となる印刷媒体の種類に応じて、同色且つ性質が異なる複数種類のインクから、印刷時に使用するインクを決定するインク決定部７４と、インク決定部７４により決定したインクによって、印刷媒体に対し印刷を行う印刷部８２と、を備えた。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷対象となる印刷媒体の種類に応じて、同色の複数種のインクから、使用するインクを決定するインク決定部と、
決定したインクによって、前記印刷媒体に対し印刷を行う印刷部と、を備えたことを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
前記印刷部によって印刷する印刷物における印刷画像の耐性を選択する耐性選択部を、更に備え、
前記インク決定部は、選択した耐性に応じて、前記使用するインクを決定することを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項３】
前記耐性は、耐擦性および／または耐水性であることを特徴とする請求項２に記載の印刷装置。
【請求項４】
前記印刷部によって印刷する印刷物の用途を選択する用途選択部と、
選択した用途に基づいて、前記印刷物における印刷画像の耐性を決定する耐性決定部と、を更に備え、
前記インク決定部は、決定した耐性に応じて、前記使用するインクを決定することを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項５】
前記印刷部によって印刷する印刷物の使用期間を選択する使用期間選択部を、更に備え、
前記インク決定部は、選択した使用期間に応じて、前記使用するインクを決定することを特徴とする請求項１ないし４のいずれか一項に記載の印刷装置。
【請求項６】
前記インク決定部は、前記印刷媒体の種類に基づいて、前記印刷媒体の浸透性を判定し、判定した浸透性に応じて、前記使用するインクを決定することを特徴とする請求項１ないし５のいずれか一項に記載の印刷装置。
【請求項７】
印刷対象となる印刷媒体の種類に応じて、同色の複数種のインクから、使用するインクを決定するインク決定ステップと、
決定したインクによって、前記印刷媒体に対し印刷を行う印刷ステップと、を実行することを特徴とする印刷装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷媒体に対し印刷を行う印刷装置および印刷装置の制御方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の印刷装置（画像形成装置）として、操作パネルにより設定された印刷媒体の種類に応じて、実際に使用する印刷解像度を変更するものが知られている（特許文献１参照）。この印刷装置では、印刷媒体の種類に応じて印刷解像度を変更し、この変更した解像度で印刷媒体に対し印刷を行う。例えば、「高解像度用インクジェットプリンタ専用紙」が設定されている場合には、高解像度の７２０ｄｐｉで印刷を行い、「低解像度用インクジェットプリンタ専用紙」が設定されている場合には、低解像度の３６０ｄｐｉで印刷を行う。これによって、印刷媒体に適した印刷を行う。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−１０８４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、この種の印刷装置において、布媒体や特殊紙等、より多様な印刷媒体に対し印刷を行うことが考えられる。かかる場合、作成された印刷物における印刷画像（定着したインク）について、一定の耐性（耐擦性や耐水性）や一定の発色性が求められる。
しかしながら、上記従来の構成では、印刷媒体の種類に応じて、印刷解像度を変更するだけであった。
【０００５】
本発明は、印刷媒体の種類に係わらず、作成される印刷物における印刷画像について一定の耐性や一定の発色性を得ることができる印刷装置および印刷装置の制御方法を提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の印刷装置は、印刷対象となる印刷媒体の種類に応じて、同色の複数種のインクから、使用するインクを決定するインク決定部と、決定したインクによって、印刷媒体に対し印刷を行う印刷部と、を備えたことを特徴とする。
【０００７】
本発明の印刷装置の制御方法は、印刷対象となる印刷媒体の種類に応じて、同色の複数種のインクから、使用するインクを決定するインク決定ステップと、決定したインクによって、印刷媒体に対し印刷を行う印刷ステップと、を実行することを特徴とする。
【０００８】
これらの構成によれば、印刷媒体の種類に応じて、使用するインクを自動選択する構成であるため、印刷媒体の種類に合わせた最適なインクを使用することができる。よって、多様な印刷媒体を用いて作成した印刷物の印刷画像について、印刷媒体の種類に係わらず、ユーザーが求める一定の耐性や一定の発色性を得ることができる。なお、ここにいう「同色」は、完全に同一な色に限るものではない。
【０００９】
上記の印刷装置において、印刷部によって印刷する印刷物における印刷画像の耐性を選択する耐性選択部を、更に備え、インク決定部は、選択した耐性に応じて、使用するインクを決定することが好ましい。
【００１０】
この場合、耐性は、耐擦性および／または耐水性であることが好ましい。
【００１１】
これらの構成によれば、ユーザーに、印刷物における印刷画像（定着したインク）の耐性を選択させ、選択された耐性に基づいて、使用するインクを自動選択する構成となる。そのため、当該耐性に応じた適切なインクを使用して印刷を行うことができる。すなわち、ユーザーが高い耐性を求める場合には、発色性等の他の条件よりも、耐性を優先してインクが選択され、これにより印刷を行うことができる。また、ユーザーが高い耐性を求めない場合には、耐性よりも、発色性等の他の条件を優先してインクが選択され、これにより印刷を行うことができる。
【００１２】
また、印刷部によって印刷する印刷物の用途を選択する用途選択部と、選択した用途に基づいて、印刷物における印刷画像の耐性を決定する耐性決定部と、を更に備え、インク決定部は、決定した耐性に応じて、使用するインクを決定することが好ましい。
【００１３】
この構成によれば、ユーザーに印刷物の用途を選択させ、選択された用途に基づいて印刷画像の耐性を決定し、決定した耐性に応じて、使用するインクを自動選択する構成となる。このように、印刷物の用途に合わせた最適なインクが自動選択されるため、印刷物の用途に合わせた最適なインクを使用して印刷を行うことができる。
【００１４】
上記の印刷装置において、印刷部によって印刷する印刷物の使用期間を選択する使用期間選択部を、更に備え、インク決定部は、選択した使用期間に応じて、使用するインクを決定することが好ましい。
【００１５】
この構成によれば、ユーザーに印刷物の使用期間を選択させ、選択された印刷物の使用期間に応じて、使用するインクを自動選択する構成であるため、印刷物の使用期間に合わせた最適なインクを使用して印刷を行うことができる。
【００１６】
上記の印刷装置において、インク決定部は、印刷媒体の種類に基づいて、印刷媒体の浸透性を判定し、判定した浸透性に応じて、使用するインクを決定することが好ましい。
【００１７】
この構成によれば、印刷媒体の浸透性（インクの浸透しやすさ）に応じて、使用するインクを自動選択する構成であるため、印刷媒体の浸透性に合わせた最適なインクを使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の一実施形態に係るプリンターシステムを示したブロック図である。
【図２】印刷部の構成を示した模式図である。
【図３】ホストコンピューターおよびプリンターの機能構成を示した機能ブロック図である。
【図４】インク対応テーブルを示した図である。
【図５】プリンターシステムによる印刷動作を示したフローチャートである。
【図６】第２実施形態のプリンターを示したブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
［第１実施形態］
以下、添付の図面を参照し、本発明の一実施形態に係る印刷装置および印刷装置の制御方法について説明する。第１実施形態では、本発明を適用した印刷装置として、印刷装置本体であるプリンターに、ホストコンピューターを接続して成るプリンターシステムを例示する。このプリンターシステムは、ホストコンピューターからの印刷指示の下、プリンターにより、印刷媒体に対し印刷を行って、印刷物を作成するものである。特に、本プリンターシステムでは、印刷媒体の種類や、印刷物の使用期間、印刷物に求める耐性（印刷画像の耐擦性や耐水性）に応じて、性質が異なる２種類のインクから、使用するインクを自動選択する構成を有するものである。
【００２０】
図１に示すように、プリンターシステム１（印刷装置）は、ホストコンピューター１１と、ホストコンピューター１１に接続されたプリンター１２と、により構成される。本プリンターシステム１は、ホストコンピューター１１がプリンター１２に対し印刷データを送信し、プリンター１２が、ホストコンピューター１１からの印刷データに基づいて、印刷媒体に対し印刷を行う構成を有する。なお、ホストコンピューター１１とプリンター１２とは、有線により接続される構成でも良いし、無線により接続される構成でも良い。また、ホストコンピューター１１とプリンター１２とは、直接接続される構成でも良いし、ネットワーク（インターネットやローカルエリアネットワーク）を介して接続される構成でも良い。
【００２１】
ホストコンピューター１１は、一般的なパーソナルコンピューター等を利用可能であり、キーボードやマウス等を有する操作部２１と、ディスプレイ等を有する表示部２２と、プリンター１２との通信を行う通信部２３と、これらを制御する制御部２４と、を備える。操作部２１および表示部２２は、上記した印刷媒体の種類、印刷物の使用期間、および印刷物に求める耐性を、ユーザーに選択させるのに用いられる。
【００２２】
通信部２３は、プリンター１２への各種データの送信、およびプリンター１２からの各種データの受信を行うものであり、印刷データをプリンター１２に送信するのに用いられる。
【００２３】
制御部２４は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）等で構成され、ホストコンピューター１１を統括制御する。
【００２４】
一方、プリンター１２は、ホストコンピューター１１との通信を行う通信部３１と、印刷媒体を搬送経路に沿って搬送する搬送部３２と、搬送されていく印刷媒体に対し印刷処理を行う印刷処理部３３と、これらを制御する制御部３４と、を備える。なお、プリンター１２は、印刷媒体として、一般紙のみならず、ポリエステル生地やコットン生地等の布媒体や、塩化ビニルシート、塩化ビニルバナー、合成紙、ＰＥＴフィルム等の特殊紙（特殊媒体）も印刷対象とする。すなわち、プリンター１２は、一般紙に加え、布媒体や特殊紙等を印刷可能に構成される。
【００２５】
通信部３１は、ホストコンピューター１１への各種データの送信、およびホストコンピューター１１からの各種データの受信を行うものであり、ホストコンピューター１１から、印刷データを受信するのに用いられる。
【００２６】
搬送部３２は、印刷媒体に転接する搬送ローラー等を有し、搬送ローラーを回転駆動することで、印刷媒体を搬送経路に沿って搬送する。なお、上記したように、プリンター１２は、一般紙のみならず、布媒体や特殊紙等も印刷対象とする構成であるため、搬送部３２は、一般紙に加え、布媒体や特殊紙等を搬送可能に構成される。
【００２７】
印刷処理部３３は、ＣＭＹＫ（Cyan  Magenta  Yellow  Key-plate）各色のインクを印刷可能であり、また、ＣＭＹＫ各色において、発色性インクと定着性インクとの同色の２種類のインクを印刷可能に構成される。すなわち、印刷処理部３３は、４色×２種類の８種類のインクを印刷可能に構成される。発色性インクは、比較的、印刷媒体上での発色性が高いインクである。一方、定着性インクは、比較的、印刷媒体上での定着性が高いインクである。少なくとも、発色性インクは、定着性インクより上記発色性が高く、定着性インクは、発色性インクより上記定着性が高い性質を有する。ここで、図２を参照して、印刷処理部３３の具体的構成について説明する。
【００２８】
図２に示すように、印刷処理部３３は、各インクに対応した８個のインクタンク５１を有するインク供給ユニット４１と、インク供給ユニット４１から供給された各インクを吐出するインクジェットヘッド６１を有する印刷ユニット４２と、を備える。
【００２９】
インク供給ユニット４１は、上記８種類のインクをそれぞれ貯留する８個のインクタンク５１と、各インクタンク５１と上記インクジェットヘッド６１とを接続する８本のインク供給流路５２と、を備える。各インクのインクタンク５１は、各インク供給流路５２を介して、インクジェットヘッド６１に対し、各インクを供給する。すなわち、インク供給ユニット４１は、印刷ユニット４２に対し、ＣＭＹＫ各色２種類の８種類のインクを供給する。
【００３０】
印刷ユニット４２は、インク供給ユニット４１から供給された各インクを吐出するインクジェットヘッド６１と、インクジェットヘッド６１を、搬送経路と直交する方向（直交方向）に往復動する往復動機構（図示省略）と、を備える。
【００３１】
インクジェットヘッド６１は、上記８種類のインクに対応したノズル列６６を有し、各ノズル列６６によって各インクを吐出可能に構成される。具体的には、インクジェットヘッド６１は、上記８種類のインクに対応した８個のインク吐出部６７を搭載し、この各インク吐出部６７が、ノズル列６６を有する。そして、各インク吐出部６７は、各インク供給流路５２を介して、対応するインクの各インクタンク５１に接続されており、各インクタンク５１から供給された各インクを各ノズル列６６から吐出可能に構成される。各インク吐出部６７は、ノズル列６６を構成する複数の吐出ノズルについて、吐出ノズル毎に吐出駆動可能に構成される。
【００３２】
そして、印刷ユニット４２は、往復動機構により、各インクジェットヘッド６１を往動もしくは復動しながら、インクジェットヘッド６１の各インク吐出部６７を吐出駆動し、各ノズル列６６における各吐出ノズルから選択的にインクを吐出することで、印刷処理（主走査）を行う。なお、本印刷ユニット４２では、吐出駆動するインク吐出部６７を、発色性インクを吐出するものと、定着性インクを吐出するものと、の間で切り替えることで、ＣＭＹＫ各色において、使用するインクを、発色性インクと定着性インクとの間で切り替えられる。このように、本印刷ユニット４２（印刷処理部３３）は、同色且つ性質が異なる２種類のインクの中から、使用するインクを切り替えることができ、性質が異なる２種類のインクを選択的に使用することができる構成を有する。
【００３３】
図１に戻り、制御部３４は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ等で構成され、プリンター１２を統括制御する。そして、制御部３４は、印刷処理部３３および搬送部３２を制御し、印刷処理部３３（印刷ユニット４２）による印刷処理（主走査）と、搬送部３２による印刷媒体の改行送り（副走査）と、を繰返し行うことで、印刷媒体に対し、印刷データに基づく印刷画像を印刷する。
【００３４】
ここで図３を参照して、ホストコンピューター１１およびプリンター１２の機能構成について説明する。図３に示すように、ホストコンピューター１１は、画質選択部７０と、媒体選択部７１と、使用期間選択部７２と、耐性選択部７３と、インク決定部７４と、印刷データ生成部７５と、印刷データ送信部７６と、を備える。
【００３５】
画質選択部７０は、操作部２１、表示部２２および制御部２４により構成され、ユーザーが、印刷画像の画質を選択するためのものである。具体的には、画質選択部７０は、画質を選択するための媒体選択画面を表示部２２に表示し、ユーザーによる操作部２１を用いた画質の選択を受け付ける。ここでは、印刷画像の画質を、「きれい」、「標準」および「速い」の中から選択する。
【００３６】
媒体選択部７１は、操作部２１、表示部２２および制御部２４により構成され、ユーザーが、印刷媒体の種類を選択するためのものである。具体的には、媒体選択部７１は、印刷媒体の種類を選択するための媒体選択画面を表示部２２に表示し、ユーザーによる操作部２１を用いた印刷媒体の種類の選択を受け付ける。ここでは、印刷対象となる印刷媒体の種類を選択する。すなわち、プリンター１２にセットされ、これから印刷される印刷媒体が、どの種類の印刷媒体であるか、を選択する。また、印刷媒体の種類を、「紙」、「ポリエステル生地」、「コットン生地」、「塩化ビニルシート」、「塩化ビニルバナー」、「合成紙」、「ポリエステルフィルム」の中から選択する。「紙」は、一般紙であり、「ポリエステル生地」および「コットン生地」は、布媒体であり、「塩化ビニルシート」、「塩化ビニルバナー」、「合成紙」および「ポリエステルフィルム」は、特殊紙である。
【００３７】
使用期間選択部７２は、操作部２１、表示部２２および制御部２４により構成され、ユーザーが、印刷物の使用期間を選択するためのものである。具体的には、使用期間選択部７２は、使用期間を選択するための使用期間選択画面を表示部２２に表示し、ユーザーによる操作部２１を用いた使用期間の選択を受け付ける。ここでは、印刷によって作成する印刷物の使用期間を選択する。また、使用期間を、「長期」と、「短期」との中から選択する。なお、「長期」および「短期」に代えて、具体的な期間を選択する構成でも良い。例えば、「１年以上」と「１年未満」との中から選択する構成でも良い。ただし、選択されている印刷媒体の耐久性によって、使用期間に上限（耐久可能期間）がある場合は、使用期間に関して、印刷媒体の耐久可能期間の範囲内で選択肢を設定するか、耐久可能期間の範囲外の選択肢を削除するか、または、使用期間選択画面での選択を不可として印刷媒体に応じた使用期間を自動的に設定しても良い。
【００３８】
耐性選択部７３は、操作部２１、表示部２２および制御部２４により構成され、ユーザーが、印刷物における印刷画像の耐擦性および耐水性を選択するためのものである。具体的には、耐性選択部７３は、耐擦性および耐水性を選択するための耐性選択画面を表示部２２に表示し、ユーザーによる操作部２１を用いた耐擦性および耐水性の選択を受け付ける。ここでは、印刷によって作成する印刷物における印刷画像（定着したインク）の耐擦性および耐水性を選択する。すなわち、ユーザーが求める印刷画像の耐擦性および耐水性を選択する。また、耐擦性を、耐擦性「高」に対応する「擦れ（頻繁）」と、耐擦性「低」に対応する「擦れ（稀）」とから選択する。また、耐水性を、耐水性「高」に対応する「水接触（頻繁）」と、耐水性「低」に対応する「水接触（稀）」とから選択する。
【００３９】
インク決定部７４は、制御部２４により構成され、媒体選択部７１、使用期間選択部７２および耐性選択部７３による選択結果に基づいて、発色性インクおよび定着性インクの２種類のインクから、使用するインクを決定する。すなわち、インク決定部７４は、各選択部７１、７２、７３により選択した、印刷媒体の種類、使用期間、耐擦性および耐水性に応じて、当該２種類のインクから、印刷時に使用するインクを決定する。具体的には、インク決定部７４は、各選択項目（印刷媒体の種類、使用期間、耐擦性および耐水性）が選択されたときにどのインクを使用するかを示すインク対応テーブル（図４参照）を有し、当該インク対応テーブルを参照して、選択した印刷媒体の種類、使用期間、耐擦性および耐水性に応じたインクを自動選択し、印刷時に使用するインクに決定する。
【００４０】
印刷データ生成部７５は、制御部２４により構成され、図外のアプリケーションから入力された入力データ（画像データ等）を変換し、プリンター１２によって印刷可能な印刷データを生成する。このとき、印刷データ生成部７５は、画質選択部７０により選択した画質に応じて、特定の画像処理（ハーフトーン等）を施し、また、インク決定部７４により決定した、使用するインクを示す情報（以下、使用インク情報）を付加して、印刷データを生成する。すなわち、印刷データ生成部７５は、インク決定部７４による決定結果に基づいて、印刷データに対し、当該印刷データを印刷するときに、どの種類のインクを使用するか、という情報を付加する。
【００４１】
印刷データ送信部７６は、通信部２３および制御部２４により構成され、印刷データ生成部７５により生成され、使用インク情報が付加された印刷データを、プリンター１２に送信する。
【００４２】
一方、プリンター１２は、印刷データ受信部８１と、印刷部８２と、を備える。印刷データ受信部８１は、通信部３１および制御部３４により構成され、ホストコンピューター１１からの印刷データを受信する。すなわち、印刷データ受信部８１は、使用インク情報が付加された印刷データを受信する。
【００４３】
印刷部８２は、搬送部３２、印刷処理部３３および制御部３４により構成され、印刷データ受信部８１により受信した印刷データに基づいて、印刷媒体に対し印刷を行う。すなわち、印刷部８２は、印刷データに付加された使用インク情報のインク（発色性インクまたは定着性インク）を使用して、印刷データに基づく印刷画像を印刷媒体に印刷する。例えば、使用インク情報が「発色性インク」であった場合には、使用するインクを発色性インクに切り替え、ＣＭＹＫ各色において、発色性インクを使用して印刷画像を印刷する。一方、使用インク情報が「定着性インク」であった場合には、使用するインクを定着性インクに切り替え、ＣＭＹＫ各色において、定着性インクを使用して印刷画像を印刷する。
すなわち、印刷部８２は、インク決定部７４により決定したインクによって、印刷媒体に対し印刷を行う。
【００４４】
ここで図５を参照して、プリンターシステム１による印刷動作について説明する。図５に示すように、まず、ホストコンピューター１１が、画質選択部７０により、画質選択画面を表示し（Ｓ１）、画質の選択待ちの状態に移行する（Ｓ２）。これに対し、ユーザーが、画質を選択すると、画質選択部７０により、これを受け付ける。
【００４５】
画質の選択を受け付けたら（Ｓ２：Ｙｅｓ）、媒体選択部７１により、媒体選択画面を表示し（Ｓ３）、印刷媒体の種類の選択待ちの状態に移行する（Ｓ４）。これに対し、ユーザーが、印刷媒体の種類を選択すると、媒体選択部７１により、これを受け付ける。
【００４６】
印刷媒体の種類の選択を受け付けたら（Ｓ４：Ｙｅｓ）、使用期間選択部７２により使用期間選択画面を表示し（Ｓ５）、使用期間の選択待ちの状態に移行する（Ｓ６）。これに対し、ユーザーが、使用期間を選択すると、使用期間選択部７２により、これを受け付ける。
【００４７】
使用期間の選択を受け付けたら（Ｓ６：Ｙｅｓ）、耐性選択部７３により、耐性選択画面を表示し（Ｓ７）、耐擦性および耐水性の選択待ち状態に移行する（Ｓ８）。これに対し、ユーザーが、耐擦性および耐水性を選択すると、耐性選択部７３により、これを受け付ける。
【００４８】
耐擦性および耐水性の選択を受け付けたら（Ｓ８：Ｙｅｓ）、インク決定部７４により、インク対応テーブルを参照し、選択した印刷媒体の種類、使用期間、耐擦性および耐水性に応じて、発色性インクおよび定着性インクから、使用するインクを決定する（Ｓ９）（インク決定ステップ）。
【００４９】
使用するインクを決定したら、印刷データ生成部７５により、アプリケーションからの入力データに対し、選択した画質に応じて特定の画像処理を施しつつ、決定したインクの使用インク情報を付加して、印刷データを生成する（Ｓ１０）。そして、印刷データ送信部７６により、生成した印刷データを、プリンター１２に送信する（Ｓ１１）。
【００５０】
これに対し、プリンター１２は、印刷データ受信部８１により、ホストコンピューター１１からの印刷データを受信する（Ｓ１２）。そして、印刷部８２により、受信した印刷データに付加された使用インク情報のインク（発色性インクまたは定着性インク）を使用して、当該印刷データに基づく印刷画像を、印刷媒体に印刷する（Ｓ１３）（印刷ステップ）。これにより、本印刷動作を終了する。
なお、本印刷動作では、画質選択画面、媒体選択画面、使用期間選択画面、耐性選択画面の順に表示し、この順番で、各選択を行わせる構成であったが、選択画面を表示し選択を行わせる順番は、どのような順番であっても良い。
また、本印刷動作では、各選択画面を順次表示し選択する構成としたが、複数の選択項目（画質、印刷媒体の種類、使用期間、耐擦性および耐水性）を１つの画面に表示して、任意の順番で各選択項目の選択を行わせる構成であっても良いし、個々の選択画面をユーザーが任意に選択して、各選択項目の選択を行わせる構成であっても良い。その際、各選択項目を全て選択する必要はなく、予め初期値が設定されている場合や、過去に選択した内容が記憶され設定されている場合には、この設定されている内容が選択されたものと、インク決定部７４が判断する構成であっても良い。その場合、選択待ちの状態から、インク決定部７４によるインク決定処理に移行させるべく、ユーザーが、各選択項目の選択完了を意図する入力を、操作部２１等を用いて行うことが好ましい。
【００５１】
なお、以上の第１実施形態においては、ホストコンピューター１１が、媒体選択部７１、使用期間選択部７２および耐性選択部７３と、インク決定部７４と、を備える構成であったが、プリンター１２が、媒体選択部７１、使用期間選択部７２および耐性選択部７３と、インク決定部７４と、を備える構成でも良い。すなわち、各選択項目（印刷媒体の種類、使用期間、耐擦性および耐水性）の選択やインク決定処理を、プリンター１２側で行う構成でも良い。また、媒体選択部７１、使用期間選択部７２および耐性選択部７３をプリンター１２側に搭載し、インク決定部７４をホストコンピューター１１側に搭載する構成でも良い。かかる場合、媒体選択部７１、使用期間選択部７２および耐性選択部７３の選択結果を、プリンター１２からホストコンピューター１１に送信し、ホストコンピューター１１は、この選択結果に基づいて、インク決定処理を行う。
【００５２】
［第２実施形態］
ところで、第１実施形態では、プリンター１２にホストコンピューター１１に接続して成るプリンターシステム１を例示したが、本発明の印刷装置を、スタンドアローン型のプリンターに適用することも考えられる。そこで、図６を参照して、本発明の印刷装置を、スタンドアローン型のプリンターに適用した、本発明の第２実施形態について説明する。
なお、第１実施形態のプリンター１２と第２実施形態のスタンドアローン型プリンターでは、構成が異なる部分はあるが、どちらもプリンター１２として説明し、同じ機能や同等の構成についても、同じ符号を用いて説明するものとする。
【００５３】
図６に示すように、第２実施形態のプリンター１２は、画質選択部７０と、媒体選択部７１と、使用期間選択部７２と、耐性選択部７３と、インク決定部７４と、印刷データ生成部７５と、印刷部８２と、を備える。すなわち、第１実施形態のホストコンピューター１１における各種選択機能、インク決定機能および印刷データ生成機能を、プリンター１２側に搭載した構成となる。また、第２実施形態の印刷動作では、プリンター１２が、媒体選択部７１、使用期間選択部７２、耐性選択部７３により、各選択項目（印刷媒体の種類、使用期間、耐擦性および耐水性）の選択を受け付け、インク決定部７４により、選択された各選択項目に基づいて、発色性インクおよび定着性インクの中から、使用するインクを決定する。そして、印刷部８２により、決定したインクによって、印刷媒体に対し印刷を行う。このように、第２実施形態では、印刷データの送信および受信の工程を省略することができる。
【００５４】
以上、各実施形態の構成によれば、印刷媒体の種類に応じて、同色の複数種のインクから、使用するインクを自動選択する構成であるため、印刷媒体の種類に合わせた最適なインクを使用することができる。よって、多様な印刷媒体を用いて作成した印刷物の印刷画像について、印刷媒体の種類に係わらず、ユーザーが求める一定の耐性や一定の発色性を得ることができる。
【００５５】
また、ユーザーに、印刷物における印刷画像（定着したインク）の耐性を選択させ、選択された耐性に基づいて、使用するインクを自動選択する構成であるため、当該耐性に応じた適切なインクを使用して印刷を行うことができる。
【００５６】
さらに、作成する印刷物の使用期間に応じて、使用するインクを自動選択する構成であるため、印刷物の使用期間に合わせた最適なインクを使用して印刷を行うことができる。
【００５７】
なお、上記各実施形態においては、インク決定部７４が、印刷媒体の種類に基づいて、同色の複数種のインクから、使用するインクを決定する構成であったが、インク決定部７４が、印刷媒体の種類に基づいて、印刷媒体におけるインクの浸透性（インク吸収性）を判定し、判定した浸透性に応じて、同色の複数種のインクから、使用するインクを決定する構成でも良い。かかる場合、例えば、各種印刷媒体の浸透性を記憶したテーブルを有し、これを参照して、印刷媒体の浸透性を判定する。かかる構成によれば、印刷媒体の浸透性に応じて、使用するインクを自動選択する構成であるため、印刷媒体の浸透性に合わせた最適なインクを使用することができる。
【００５８】
また、上記各実施形態においては、印刷媒体の種類をユーザーが選択し、この選択結果を受け付けて、印刷対象となる印刷媒体の種類を取得する構成であったが、第１実施形態のプリンターシステム１または第２実施形態のプリンター１２が、印刷媒体の種類を検出する媒体検出部を更に備え、この媒体検出部の検出によって、印刷対象となる印刷媒体の種類を取得する構成でも良い。すなわち、媒体検出部による検出によって得られた印刷媒体の種類を、インク決定部７４によるインク決定処理に用いる構成でも良い。
【００５９】
さらに、上記各実施形態においては、耐性選択部７３により、耐擦性および耐水性の両方を選択し、インク決定部７４が、選択した耐擦性および耐水性の両方に応じて、使用するインクを決定する構成であったが、耐性選択部７３により、耐擦性および耐水性のいずれか一方を選択し、インク決定部７４が、選択した耐擦性および耐水性のいずれか一方に応じて、使用するインクを決定する構成でも良い。
ひいては、耐性選択部７３により、耐擦性および耐水性以外の耐性を選択し、インク決定部７４が、これに基づいて、使用するインクを決定する構成でも良い。例えば、耐性選択部７３により、耐性として、印刷物における印刷画像の耐光性を選択し、インク決定部７４が、耐擦性および耐水性に代え、耐光性に基づいて、使用するインクを決定する構成でも良い。
【００６０】
またさらに、上記各実施形態においては、耐性を選択する構成であったが、印刷物の用途を選択し、選択した用途に応じて、耐性を決定（自動選択）する構成でも良い。具体的には、第１実施形態のホストコンピューター１１、または第２実施形態のプリンター１２が、耐性選択部７３に代え、印刷によって作成する印刷物の用途を選択する用途選択部と、選択した用途に基づいて、印刷物における印刷画像の耐性を決定する耐性決定部と、を備え、インク決定部７４が、耐性決定部によって決定した耐性と、印刷媒体の種類および使用期間とに応じて、同色の複数種のインクから、使用するインクを決定する。例えば、用途を、「屋内広告」、「内装・壁面装飾」、「衣服・服飾」、「屋外看板」等から選択し、この選択結果に応じた耐性を決定し、これに基づいて、使用するインクを決定する。かかる構成によれば、印刷物の用途に合わせた最適なインクが自動選択されるため、印刷物の用途に合わせた最適なインクを使用して印刷を行うことができる。
【００６１】
また、上記各実施形態において、第１実施形態のホストコンピューター１１、または第２実施形態のプリンター１２が、オーバーコートおよび／またはラミネーションの有無を選択するための選択部を更に備え、上記各選択項目に加え、選択されたオーバーコートおよび／またはラミネーションの有無に応じて、使用するインクを決定する構成でも良い。
【００６２】
なお、上記各実施形態においては、インクジェットヘッド６１が、各インクに対応する複数のインク吐出部６７を有し、吐出駆動するインク吐出部６７を切り替えることで、同色の複数種のインクの中で、使用するインクを切り替える構成であったが、各インクに対応する複数のインクジェットヘッド６１を備え、吐出駆動するインクジェットヘッド６１を切り替えることで、同色の複数種のインクの中で、使用するインクを切り替える構成でも良い。
ひいては、単一のインク吐出部６７またはインクジェットヘッド６１に対し、上記複数種のインクを貯留する複数のインクタンク５１を接続可能とし、インクタンク５１との接続を切り替えることで、使用するインクを切り替える構成でも良い。
【００６３】
また、上記各実施形態においては、インク決定部７４が、ＣＭＹＫ全色について、一体として、使用するインクの決定処理（自動選択）を行う構成であったが、ＣＭＹＫ各色について、色毎に、使用するインクを決定する構成でも良い。かかる場合、色毎のインク対応テーブルを有し、これを参照して、色毎に、使用するインクを決定する。
ひいては、使用する色のうち、一部の色のみについて、複数種のインクを使用可能とし、当該一部の色のみについて、使用するインクの決定処理を行う構成でも良い。
【００６４】
さらに、上記各実施形態においては、インク決定部７４が、インク対応テーブルを用いて、使用するインクを決定する構成であったが、これに限るものではない。例えば、各選択肢に対しパラメーターを設定しておき、全選択に亘るパラメーターの演算値によって、使用するインクを決定する構成でも良い。
【００６５】
なお、上記各実施形態においては、各インクを吐出するインク吐出部６７を備え、吐出駆動するインク吐出部６７を切り替えることで、使用するインクを切り替える構成であったが、プリンター１２が、インクを調合するインク調合部を更に備え、インク調合部によりインクを自動的に調合しこの調合したインクを、インク吐出部６７に供給することで、使用するインクを切り替える構成でも良い。
【符号の説明】
【００６６】
１…プリンターシステム、１１…ホストコンピューター、１２…プリンター、７０…画質選択部、７１…媒体選択部、７２…使用期間選択部、７３…耐性選択部、７４…インク決定部、７５…印刷データ生成部、７６…印刷データ送信部、８１…印刷データ受信部、８２…印刷部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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