(57)【要約】      （修正有）【課題】チューブの柔らかさと剛性の両立を図り気道を確保容易な鼻腔挿入チューブ器具を提供する。【解決手段】両端の各開口部６，７を繋ぐ貫通孔を有する中空状のゴム状弾性体から成るチューブ２を備え、鼻腔にチューブ２を挿入可能な鼻腔挿入チューブ器具１であって、チューブ２の長さ方向の途中であって貫通孔の内壁から突出するリブを備える鼻腔挿入チューブ器具１に関する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
両端の各開口部を繋ぐ貫通孔を有する中空状のゴム状弾性体から成るチューブを備え、鼻腔に前記チューブを挿入可能な鼻腔挿入チューブ器具であって、
前記チューブの長さ方向の途中であって前記貫通孔の内壁から突出するリブを備える、鼻腔挿入チューブ器具。
【請求項２】
前記リブは、前記チューブの前記貫通孔の長さ方向に直線状に延出する１または２以上の直線状リブである請求項１に記載の鼻腔挿入チューブ器具。
【請求項３】
前記リブは、前記チューブの前記貫通孔の内壁に沿って枠状に突出する１または２以上の枠状リブである請求項１に記載の鼻腔挿入チューブ器具。
【請求項４】
前記リブは、前記チューブの前記貫通孔の内壁に沿って螺旋状に突出する１または２以上の螺旋状リブである請求項１に記載の鼻腔挿入チューブ器具。
【請求項５】
前記リブは、前記チューブの鼻腔挿入側から前記チューブの長さの中位置までの領域に形成される請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の鼻腔挿入チューブ器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、鼻腔に挿入する鼻腔挿入チューブ器具に関する。
【背景技術】
【０００２】
いびきは、散発的であるか慢性的であるかを問わず、多くの人が経験したことのある睡眠中の症状である。疲れたときあるいは飲酒量が多かったときに散発的に発するいびきは、健康を害する危険性は比較的少ない。しかし、同じ部屋で寝る同伴者がいる場合には、いびきは、同伴者の睡眠を妨げることから、解消するのが好ましい。一方、慢性的に発するいびきは、同伴者の睡眠を妨げる他、睡眠時無呼吸症候群になる危険性を有する点で散発的に発するいびきよりも深刻である。睡眠時無呼吸症候群は、睡眠中に無呼吸状態が頻繁に生じる病気であり、睡眠中に高血圧になりやすく、脳卒中や心筋梗塞の危険性を高めるといわれている。また、睡眠時無呼吸症候群は、かかる重篤な病気を発しないまでも、十分な睡眠をとることができないために、日中に眠くなり、自動車や自動二輪などを運転する場合には事故を引き起こす潜在的な危険性を有する。
【０００３】
睡眠時無呼吸症候群は、肥満あるいは生来の頭の骨格に起因して睡眠時に気道が塞がることによって生じるといわれている。睡眠時無呼吸症候群に陥りやすい肥満者あるいは力士がシーパップ（ＣＰＡＰ）という医療機器を使用して上質な睡眠をとっていることは、良く知られている。ＣＰＡＰは、マスクとそれにつながるコンプレッサから成り、コンプレッサからマスクに向かって睡眠時に強制的に空気を送り込み、使用者の上気道を開く機能を持つ。ただし、この医療機器は、２〜３Ｋｇの重量を有するものが一般的であるため、容易に持ち運ぶことが難しいという欠点を有する。最近、かかる欠点を解消した画期的ないびき解消グッズが登場した。それは、鼻腔に挿入するチューブ状の商品（「鼻腔挿入チューブ器具」と称する）である（例えば、特許文献１を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】国際公開ＷＯ２０１４／１６３１１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
図４は、気道の狭いヒトの模式図（４Ａ）、（４Ａ）に示すヒトの鼻腔から気道に従来の鼻腔挿入チューブ器具を構成するチューブの部分を挿入する状況の模式図（４Ｂ）、（４Ａ）に示すヒトの鼻腔内にてチューブが折れ曲がる状況の模式図（４Ｃ）および（４Ａ）に示すヒトの鼻腔内でチューブが圧迫されてしまう状況の模式図（４Ｄ）をそれぞれ示す。
【０００６】
いびきの大きなヒトＨあるいは睡眠時無呼吸症候群のヒトＨは、鼻腔Ｐの奥の気道が狭くなっていることが多い（４Ａの矢印で示す部位を参照）。このような場合、鼻腔Ｐにチューブ３２を挿入すると、気道を確保しやすくなり、いびきを軽減、あるいは睡眠時無呼吸症候群を解消することも可能である（４Ｂを参照）。鼻腔Ｐ内を傷つけないようにするには、チューブ３２の材質を、柔らかいゴム状弾性体とするのが好ましい。
【０００７】
しかし、チューブ３２を柔らかいゴム状弾性体で構成すると、チューブ３２の剛性が低いために、鼻腔Ｐ内にチューブ３２を挿入する際に、チューブ３２が途中の箇所３２ａで折れ曲がりやすい（４Ｃを参照）。また、チューブ３２が途中で折れ曲がらずに鼻腔Ｐ内に挿入できたとしても、チューブ３２が鼻腔Ｐの奥の部位（４Ｄの矢印で示す部位を参照）で圧迫されて潰れることもある（４Ｄを参照）。この結果、気道を確保できずに、いびきの減少や睡眠時無呼吸症候群の解消に至らない場合がある。
【０００８】
図５は、図４のチューブを備えた従来の鼻腔挿入チューブ器具をその長さ方向に沿って切断したときの縦断面図（５Ａ）および当該（５Ａ）のＸ−Ｘ線にて切断したときのＸ−Ｘ線断面図（５Ｂ）をそれぞれ示す。
【０００９】
図５の従来の鼻腔挿入チューブ器具３０は、シリコーンゴム等のゴム状弾性体からなるチューブ３２を備える。チューブ３２は、中空の円筒形状を有しており、両端側に開口する貫通孔３８を備える。また、チューブ３２は、その長さ方向の途中に、外部から貫通孔３８につながる孔３５，３５を備える。孔３５は、外気と体内までのバイパス流路を形成する機能の他、鼻腔Ｐ内が乾燥する場合に鼻腔Ｐ内の湿った空気をも含めて吸入させる機能も有する。鼻腔挿入チューブ器具３０は、鼻腔Ｐ内に挿入する側と反対側に、樹脂若しくは金属から成るＵ字形状のブリッジ部４１を備える。ブリッジ部４１は、ヒトの鼻中隔を渡す部位であり、その先のストッパーを、チューブ３２を挿入した鼻腔と異なるもう一方の鼻腔に入れることができる。
【００１０】
従来の鼻腔挿入チューブ器具３０のチューブ３２の剛性を高めるため、チューブ３２の肉厚を大きくすることも考えられる。しかし、チューブ３２の太さ、すなわち外径に対して貫通孔３８がその長さ方向に亘って狭くなり、気道の確保に逆行する。また、チューブ３２の貫通孔３８の大きさを確保して、チューブ３２の外径を大きくすることも考えられるが、鼻腔Ｐに挿入しにくく、あるいは挿入できなくなる危険性がある。
【００１１】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであって、チューブの柔らかさと剛性の両立を図り気道を確保容易な鼻腔挿入チューブ器具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するための一実施の形態に係る鼻腔挿入チューブ器具は、その両端の各開口部を繋ぐ貫通孔を有する中空状のゴム状弾性体から成るチューブを備え、鼻腔にチューブを挿入可能な鼻腔挿入チューブ器具であって、チューブの長さ方向の途中であって貫通孔の内壁から突出するリブを備える。
【００１３】
別の実施の形態に係る鼻腔挿入チューブ器具において、さらに、前述のリブは、チューブの貫通孔の長さ方向に直線状に延出する１または２以上の直線状リブであっても良い。
【００１４】
別の実施の形態に係る鼻腔挿入チューブ器具において、また、前述のリブは、チューブの貫通孔の内壁に沿って枠状に突出する１または２以上の枠状リブであっても良い。
【００１５】
別の実施の形態に係る鼻腔挿入チューブ器具において、また、前述のリブは、チューブの貫通孔の内壁に沿って螺旋状に突出する１または２以上の螺旋状リブであっても良い。
【００１６】
別の実施の形態に係る鼻腔挿入チューブ器具において、また、前述のリブは、チューブの鼻腔挿入側からチューブの長さの中位置までの領域に形成されても良い。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、チューブの柔らかさと剛性の両立を図り気道を確保容易な鼻腔挿入チューブ器具を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】図１は、本発明の第一実施形態に係る鼻腔挿入チューブ器具およびそれに一部埋設して固定されるクリップの各斜視図を示す。
【図２】図２は、図１の鼻腔挿入チューブ器具の長さ方向に切断した縦断面図（２Ａ）および当該（２Ａ）のＡ−Ａ線にて切断したＡ−Ａ線断面図（２Ｂ）をそれぞれ示す。
【図３】図３は、本発明の第二実施形態に係る鼻腔挿入チューブ器具の長さ方向に切断した縦断面図とその一部Ｂの拡大断面図（３Ａ）および第二実施形態の変形例における（３Ａ）と同様の拡大断面図（３Ｂ）をそれぞれ示す。
【図４】図４は、気道の狭いヒトの模式図（４Ａ）、（４Ａ）に示すヒトの鼻腔から気道に従来の鼻腔挿入チューブ器具を構成するチューブの部分を挿入する状況の模式図（４Ｂ）、（４Ａ）に示すヒトの鼻腔内にてチューブが折れ曲がる状況の模式図（４Ｃ）および（４Ａ）に示すヒトの鼻腔内でチューブが圧迫されてしまう状況の模式図（４Ｄ）をそれぞれ示す。
【図５】図５は、図４のチューブを備えた従来の鼻腔挿入チューブ器具をその長さ方向に沿って切断したときの縦断面図（５Ａ）および当該（５Ａ）のＸ−Ｘ線にて切断したときのＸ−Ｘ線断面図（５Ｂ）をそれぞれ示す。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明に係る鼻腔挿入チューブ器具の各実施形態について、図面を参照しながら説明する。以下に説明する各実施形態は本発明を限定するものではなく、また、各実施形態の中で説明されている諸要素およびその組み合わせの全てが本発明の解決手段に必須であるとは限らない。
【００２０】
「第一実施形態」
図１は、本発明の第一実施形態に係る鼻腔挿入チューブ器具およびそれに一部埋設して固定されるクリップの各斜視図を示す。図２は、図１の鼻腔挿入チューブ器具の長さ方向に切断した縦断面図（２Ａ）および当該（２Ａ）のＡ−Ａ線にて切断したＡ−Ａ線断面図（２Ｂ）をそれぞれ示す。
【００２１】
Ａ．鼻腔挿入チューブ器具の構造
この実施形態に係る鼻腔挿入チューブ器具１は、チューブ２と、その一端側に固定されるクリップ３と、クリップ３のチューブ２と反対側に固定されるストッパー４と、を備える。以下、クリップ３、ストッパー４およびチューブ２について詳述する。
【００２２】
（１．クリップ）
クリップ３は、鼻腔挿入チューブ器具１の一端（鼻腔に挿入する側と反対側の端部）側に備えられ、好ましくは、主として樹脂（合成樹脂であるか、天然の樹脂であるかを問わない）から成る。クリップ３を構成する好適な樹脂としては、ポリカーボネート（ＰＣ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリアセタール樹脂（ＰＯＭ）、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）、あるいはそれらの２以上のポリマーアロイを例示できる。ただし、クリップ３を上記例示以外の樹脂から構成しても良い。また、樹脂の内部に、ガラス繊維、炭素繊維、ボロン繊維等のフィラーを混ぜて、クリップ３を構成しても良い。さらに、クリップ３は、金属などの樹脂以外の材料から構成されていても良く、その場合には、錆を防止する目的から、金属を外に露出しないように樹脂やゴム状弾性体などにより被覆するのが好ましい。なお、本願において「主として樹脂」とは、クリップ３の５０体積％を超える体積を樹脂で占めることを意味する。
【００２３】
クリップ３は、鼻腔挿入チューブ器具１に備えられるチューブ２の開口部６側の肉厚部位に埋設され、筒状若しくは筒の一部を欠く形状を有する埋設管１０と、埋設管１０の一部から外部（埋設管１０から遠ざかる方向）に向かって延出して埋設管１０の側方（チューブ２の開口部６を横切らない側）に回帰する形状を有するブリッジ部１１と、を備える。この実施形態では、埋設管１０の形状は、好ましくは、略円筒形状であり、その外側面および内側面にそれぞれ突出部１３，１４を複数備える形状である。また、埋設管１０は、開口部６の開口面に平行な断面にて完全に閉じた管であるが、筒の一部を欠く形状（例えば、断面視にてＣ形状）でも良い。埋設管１０は、その外周囲を略円形状とし、その周に沿って複数の突出部１３を備えると共に、内周囲も略円形とし、その周に沿って複数の突出部１４を備える。ただし、チューブ２の貫通孔８の形状が非円形である場合には、埋設管１０の内周囲の形状は、チューブ２の貫通孔８の形状に合わせて非円形でも良い。例えば、チューブ２の貫通孔８の形状が四角形の場合には、埋設管１０の内周囲の形状も四角形とすることができる。
【００２４】
ブリッジ部１１は、クリップ３の一部であって、好ましくは、クリップ３を構成する材料にて構成される。クリップ３を樹脂のみから構成した場合には、ブリッジ部１１も同じ樹脂から構成することができる。ただし、ブリッジ部１１をクリップ３と異なる材料で構成しても良い。例えば、クリップ３を主として樹脂で構成して、ブリッジ部１１のみを金属にて構成しても良い。ブリッジ部１１は、埋設管１０の一端（開口部６側の端部）側から延出する細長い部材である。ブリッジ部１１の形状は、この実施形態では、Ｕ字形状である。すなわち、ブリッジ部１１は、埋設管１０の外側に延出して埋設管１０と反対側にＵ字状に湾曲して、埋設管１０の側方に戻る形状を有する。ブリッジ部１１は、埋設管１０から延出してＵ字状にカーブを描いて、チューブ２へと戻る形状としているため、ブリッジ部１１を、２つの鼻腔を隔てる鼻中隔を渡して、もう一方の鼻腔にストッパー４を挿入して、鼻腔挿入チューブ器具１を使用することができる。ブリッジ部１１は、好ましくは、埋設管１０との接続側と反対側に、ブリッジ部１１より太い拡径部１２を備える。これは、拡径部１２の周囲にストッパー４を形成しやすくするためである。ただし、拡径部１２の形成は、必須ではない。
【００２５】
（２．ストッパー）
ストッパー４は、好ましくは、鼻腔に入る大きさで構成される。ストッパー４は、好ましくは、チューブ２を構成する好適な材料候補と同様の材料で構成される。例えば、チューブ２をシリコーンゴムにて構成する場合には、ストッパー４をシリコーンゴムで構成することができる。
【００２６】
（３．チューブ）
チューブ２は、シリコーンゴム；  ウレタンゴム；  エチレンプロピレンゴム；  ブチルゴム；  エチレンプロピレンジエンゴム；  ニトリルゴム；  エステル系、スチレン系、オレフィン系若しくはフッ素系等の熱可塑性エラストマーあるいはそれらの複合物から好適に構成される。チューブ２は、その両端の各開口部６，７を繋ぐ貫通孔８を有する中空状のゴム状弾性体から成る。チューブ２の外形は、好ましくは、開口部６，７と平行な面で切断した横断面視にて略円筒形状であるが、その外形を該断面視にて完全な円には限定せず、楕円あるいは多角形としても良い。ただし、チューブ２の横断面（以後、特に言及しない限り、単に、「断面」という。）が多角形の場合、その外周囲は鼻腔に接するため、限りなく円に近いのが好ましい。
【００２７】
また、チューブ２の両端を貫通する貫通孔８の断面形状は、チューブ２の外形と異なり鼻腔に接しないため、どのような形状でも良く、円形、楕円形、あるいは三角形や四角形に代表される多角形でも良い。チューブ２における鼻腔挿入側に位置する開口部７からその反対側の開口部６の近くまでの外径は、ヒトの鼻腔に挿入可能な大きさを有する。当該外径は、ヒトの鼻腔の大きさに応じて、適宜、設計可能である。当該外径の好適な大きさは、例えば、４〜７ｍｍである。また、鼻腔に挿入するチューブ２の部分の長さは、気道の確保を達成できれば特に制約は無く、ヒトの鼻腔の構造に応じて、適宜、設計可能である。当該長さの好適な大きさは、例えば、１１０〜１６０ｍｍである。
【００２８】
チューブ２は、好ましくは、その外側面から内方の貫通孔８まで貫通する貫通孔５を２個備える。貫通孔５の数は、２個に限定されるものではなく、１個あるいは３個以上でも良い。貫通孔５は、開口部６が何らかの原因で閉塞し、あるいは空気の流路が狭くなったりした場合に、外気と体内までのバイパス流路を形成する機能を有する。また、開口部６から吸入する空気だけでは、鼻腔内が乾燥することもあるため、貫通孔５は、鼻腔内の湿った空気をも含めて吸入させる機能も有する。
【００２９】
図２に示すように、チューブ２は、その長さ方向の途中に、貫通孔８の内壁から突出するリブ２０を備える。この実施形態において、リブ２０は、チューブ２の貫通孔８の長さ方向に直線状に延出する４本の直線状リブである。以後、この実施形態において、リブ２０を「直線状リブ２０」と称する。直線状リブ２０は、クリップ３の埋設管１０の開口端面近傍からチューブ２の貫通孔８の長さ方向に進み、開口部７の少し前まで形成される半円柱形状の細長いリブである。直線状リブ２０は、チューブ２の鼻腔挿入側（開口部７）からチューブ２の長さの中位置（開口部６と開口部７との中間位置）までの領域に形成される。より詳細には、直線状リブ２０は、チューブ２の鼻腔挿入側からチューブ２の長さの中位置までの領域とそれを超えてチューブ２の内部側にある埋設管１０の開口端面まで達する。このように、直線状リブ２０は、チューブ２の鼻腔挿入側からチューブ２の長さの中位置までの領域に形成されているので、鼻腔にチューブ２を挿入する途中で、開口部７に近い領域が鼻腔の奥で折れ曲がる危険性を低減できる。
【００３０】
図２（２Ｂ）に示すように、直線状リブ２０は、チューブ２のＡ−Ａ線断面において、貫通孔８の中心から略９０度間隔で形成されている。このように、直線状リブ２０を貫通孔８の周囲に沿ってほぼ等間隔で形成することによって、チューブ２の向きによらず折れ曲がりにくくできる。なお、直線状リブ２０を３本として、チューブ２のＡ−Ａ線断面において、略１２０度間隔で形成しても良い。また、直線状リブ２０を１本、２本あるいは５本以上としても良い。さらに、直線状リブ２０を、チューブ２の開口部７から、チューブ２の中位置までの領域のみに形成しても良い。
【００３１】
Ｂ．鼻腔挿入チューブ器具の製造方法
クリップ３は、好ましくは、ブリッジ部１１を埋設管１０からその筒の長さ方向に略まっすぐに延ばした形態にて成形される。ブリッジ部１１は、当該成形後に、Ｕ字形状に湾曲変形処理に供される。ただし、ブリッジ部１１を最初から湾曲させた状態のクリップ３を作製しても良い。また、クリップ３を構成する複数の部材（例えば、埋設管１０、ブリッジ部１１）を別々に成形し、それらを接着して、クリップ３を作製しても良い。
【００３２】
次に、クリップ３の埋設管１０の部分を金型内にインサートして、埋設管１０の内部にも金型を構成する中金型を挿入する。中金型は、その長さ方向に延びる溝であって直線状リブ２０を形成するための直線状の溝を４本備える。埋設管１０と金型および中金型との隙間に、硬化してチューブ２となる硬化性ゴム組成物を供給する。次に、硬化性ゴム組成物を硬化後、金型を開くと、チューブ２の肉厚部に埋設管１０を埋設した形態を有し、貫通孔８の内壁に直線状リブ２０を４本備えた鼻腔挿入チューブ器具１が完成する。ストッパー４は、その後に、拡径部１２をインサートした状態で成形しても良く、あるいは埋設管１０をチューブ２の開口部６側にインサート成形する前あるいはそれと同時に成形しても良い。
【００３３】
「第二実施形態およびその変形例」
次に、本発明の鼻腔挿入チューブ器具の第二実施形態およびその変形例について説明する。第二実施形態およびその変形例において、第一実施形態と共通する部分については、同一符号を付してその重複した説明を省略する。
【００３４】
図３は、本発明の第二実施形態に係る鼻腔挿入チューブ器具の長さ方向に切断した縦断面図とその一部Ｂの拡大断面図（３Ａ）および第二実施形態の変形例における（３Ａ）と同様の拡大断面図（３Ｂ）をそれぞれ示す。
【００３５】
Ａ．鼻腔挿入チューブ器具の構造
図３（３Ａ）に示すように、第二実施形態に係る鼻腔挿入チューブ器具１ａは、チューブ２ａの貫通孔８の一部に、貫通孔８の内壁に沿って枠状に突出する１つのリブ（「枠状リブ」という）２５を備える。この実施形態では、貫通孔８は円柱形状である。このため、枠状リブ２５は、貫通孔８の円周に沿って形成されるリング状（円環状）のリブであり、枠状リブ２５以外の内壁よりも貫通孔８の中心に向かって突出して、貫通孔８を部分的に狭くする部分である。この実施形態では、枠状リブ２５の開口形状は略円形である。ただし、枠状リブ２５の開口形状は略円形に限定されず、三角形、四角形などの多角形状、楕円形状、あるいは不定形状でも良い。枠状リブ２５は、チューブ２ａの鼻腔挿入側からチューブ２ａの長さの中位置までの領域に形成されている。
【００３６】
貫通孔８が多角形状に形成されている場合には、枠状リブ２５は、円環状のリブでなくとも良い。また、貫通孔８が多角形状に形成されている場合においても、枠状リブ２５の開口形状は、貫通孔８の断面形状と同一である必要はなく、例えば、略円形にすることもできる。また、枠状リブ２５は、貫通孔８の内壁に、１個のみならず、２個以上備えても良い。さらに、２以上の枠状リブ２５は、チューブ２ａの鼻腔挿入側からチューブ２ａの長さの中位置までの領域を超えて形成されていても良い。
【００３７】
図３（３Ｂ）に示すように、第二実施形態の変形例に係る鼻腔挿入チューブ器具１ｂは、その構成部材の一つであるチューブ２ｂに、先に説明した枠状リブ２５に代えて、螺旋状に貫通孔８を進みその内壁から突出形成される螺旋状リブ２６を備えても良い。螺旋の巻数は、この変形例では２巻きとしているが、これに制約されない。
【００３８】
この変形例では、貫通孔８は円柱形状である。このため、螺旋状リブ２６は、コイル状のリブであり、螺旋状リブ２６以外の内壁よりも貫通孔８の中心に向かって突出して、貫通孔８を部分的に狭くする部分である。この実施形態では、螺旋状リブ２６の開口形状は略円形である。ただし、螺旋状リブ２６の開口形状は略円形に限定されない。螺旋状リブ２６は、チューブ２ｂの鼻腔挿入側からチューブ２ｂの長さの中位置までの領域に形成されている。
【００３９】
貫通孔８が多角形状に形成されている場合には、螺旋状リブ２６は、コイル状のリブでなくとも良い。また、貫通孔８が多角形状に形成されている場合においても、螺旋状リブ２６の開口形状は、貫通孔８の断面形状と同一である必要はなく、例えば、略円形にすることもできる。また、螺旋状リブ２６は、貫通孔８の内壁に、１箇所のみならず、２箇所以上に備えても良い。さらに、螺旋状リブ２６は、チューブ２ｂの鼻腔挿入側からチューブ２ｂの長さの中位置までの領域を超えて形成されていても良い。例えば、チューブ２ｂの開口部６から開口部７まで螺旋を描く螺旋状リブ２６を形成することもできる。
【００４０】
Ｂ．鼻腔挿入チューブ器具の製造方法
（第二実施形態の製造方法）
クリップ３およびストッパー４の各製造は、第一実施形態で説明した方法と同様であるため、省略する。クリップ３とチューブ２ａとの一体成形および枠状リブ２５の形成に先立ち、クリップ３の埋設管１０の部分を金型内にインサートして、埋設管１０の内部にも金型を構成する中金型を挿入する。中金型は、その長さ方向の一部に、円環状の溝を１個備える。埋設管１０と金型および中金型との隙間に、硬化してチューブ２ａとなる硬化性ゴム組成物を供給する。次に、硬化性ゴム組成物を硬化後、金型を開くと、チューブ２ａの肉厚部に埋設管１０を埋設した形態を有し、貫通孔８の内壁に枠状リブ２５を１個備えた鼻腔挿入チューブ器具１ａが完成する。なお、中金型は、貫通孔８から力を入れて引き抜くことによって、貫通孔８の内壁に枠状リブ２５が形成されていても支障なく、チューブ２ａと分離できる。
【００４１】
（第二実施形態の変形例の製造方法）
クリップ３およびストッパー４の各製造は、第一実施形態で説明した方法と同様であるため、省略する。クリップ３とチューブ２ｂとの一体成形および螺旋状リブ２６の形成に先立ち、クリップ３の埋設管１０の部分を金型内にインサートして、埋設管１０の内部にも金型を構成する中金型を挿入する。中金型は、その長さ方向の一部に、コイル状の溝を備える。埋設管１０と金型および中金型との隙間に、硬化してチューブ２ｂとなる硬化性ゴム組成物を供給する。次に、硬化性ゴム組成物を硬化後、金型を開くと、チューブ２ｂの肉厚部に埋設管１０を埋設した形態を有し、貫通孔８の内壁に螺旋状リブ２６を備えた鼻腔挿入チューブ器具１ｂが完成する。なお、中金型は、貫通孔８から力を入れて引き抜くことによって、貫通孔８の内壁に螺旋状リブ２６が形成されていても支障なく、チューブ２ｂと分離できる。また、螺旋状リブ２６がチューブ２ｂの長さに近い距離で形成されている場合には、中金型を回転させながらチューブ２ｂから抜くこともできる。
【００４２】
「その他の実施形態」
これまで、本発明の好適な実施形態について説明してきたが、本発明は、かかる実施形態に限定されることなく、種々の変形を施して実施可能である。
【００４３】
例えば、第一実施形態において、直線状リブ２０に代えて、螺旋状とまではいえないレベルでカーブする曲線状リブを貫通孔８の内壁に形成しても良い。枠状リブ２５または螺旋状リブ２６を、チューブ２ａまたはチューブ２ｂの長さ方向に、所定間隔をあけて２以上形成しても良い。また、直線状リブ２０、枠状リブ２５および螺旋状リブ２６の内の２以上の任意の組み合わせをチューブ２，２ａ，２ｂの長さ方向に沿って、貫通孔８の内壁に形成するようにしても良い。
【産業上の利用可能性】
【００４４】
本発明は、いびきの防止若しくは軽減用の部材に利用できる。
【符号の説明】
【００４５】
１，１ａ，１ｂ    鼻腔挿入チューブ器具
２，２ａ，２ｂ    チューブ
６，７  開口部
８    貫通孔
２０    直線状リブ（リブの一例）
２５    枠状リブ（リブの一例）
２６    螺旋状リブ（リブの一例）
【図１】
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【図２】
2017093905.tif 000004
【図３】
2017093905.tif 000005
【図４】
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【図５】
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