(57)【要約】【課題】組電池における過大電流の連続通電およびそれに伴う電池の劣化を防止することができる組電池システムおよびその電流制御方法を提供することである。【解決手段】実施形態の組電池システムは、組電池と、第１の温度測定部と、第２の温度測定部と、制御部とを持つ。前記組電池は、複数の電池が接続されている。前記第１の温度測定部は、電流により発熱する、前記組電池の第１の箇所の温度を測定する。前記第２の温度測定部は、電流に対する発熱特性が前記第１の箇所よりも低い、前記組電池の第２の箇所の温度を測定する。前記制御部は、前記第１の温度測定部によって測定された第１の温度と、前記第２の温度測定部によって測定された第２の温度との差分に基づいて、前記組電池に流れる電流を制御する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の電池が接続された組電池と、
前記組電池の第１の箇所の温度を測定する第１の温度測定部と、
電流に対する発熱特性が前記第１の箇所よりも低い、前記組電池の第２の箇所の温度を測定する第２の温度測定部と、
前記第１の温度測定部によって測定された第１の温度と、前記第２の温度測定部によって測定された第２の温度との差分に基づいて、前記組電池に流れる電流を制御する制御部と、
を備える組電池システム。
【請求項２】
前記複数の電池の間を接続し、電流に対する発熱特性が前記電池よりも高い接続部を更に備え、
前記第１の温度測定部は、前記接続部の温度を前記第１の温度として測定し、
前記第２の温度測定部は、前記電池の温度を前記第２の温度として測定する
請求項１記載の組電池システム。
【請求項３】
前記複数の電池を接続する第１の接続部と、
前記第１の接続部よりも電気抵抗が小さい、前記複数の電池を接続する第２の接続部と、を更に備え、
前記第１の温度測定部は、前記第１の接続部の温度を前記第１の温度として測定し、
前記第２の温度測定部は、前記第２の接続部の温度を前記第２の温度として測定する
請求項１記載の組電池システム。
【請求項４】
前記制御部は、前記第１の温度と前記第２の温度との差分が第１の閾値を超える場合、前記組電池に流れる電流を停止または制限する
請求項１から３のうちいずれか一項に記載の組電池システム。
【請求項５】
前記制御部は、前記第１の温度または前記第２の温度が高くなるほど前記第１の閾値を小さくする
請求項４記載の組電池システム。
【請求項６】
前記制御部は、前記第１の温度または前記第２の温度が高くなるほど前記第１の閾値の変化量を大きくする
請求項５記載の組電池システム。
【請求項７】
前記制御部は、
前記第１の温度測定部によって測定された前記第１の温度が第２の閾値を超える場合、前記組電池に流れる電流を停止または制限し、
前記第２の温度測定部によって測定された前記第２の温度が、前記第２の閾値よりも小さい第３の閾値を超える場合、前記組電池に流れる電流を停止または制限する
請求項１から６のうちいずれか一項に記載の組電池システム。
【請求項８】
前記組電池に流れる電流を測定する電流測定部を更に備え、
前記制御部は、前記電流測定部によって測定された電流が第４の閾値以上である場合、前記組電池に流れる電流を停止または制限する
請求項１から７のうちいずれか一項に記載の組電池システム。
【請求項９】
前記制御部は、前記電流測定部によって測定された電流が所定時間以上、前記第４の閾値よりも小さい第５の閾値以上かつ前記第４の閾値未満である場合、前記組電池に流れる電流を停止または制限する
請求項８記載の組電池システム。
【請求項１０】
複数の電池が接続された組電池の電流制御方法であって、
前記組電池の第１の箇所の温度を測定する第１の温度測定工程と、
電流に対する発熱特性が前記第１の箇所よりも低い、前記組電池の第２の箇所の温度を測定する第２の温度測定工程と、
前記第１の温度測定工程で測定された第１の温度と、前記第２の温度測定工程で測定された第２の温度との差分に基づいて、前記組電池に流れる電流を制御する制御工程と、
を備える電流制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、組電池システムおよびその電流制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、リチウムイオン二次電池などの電池を複数接続した組電池が知られている。組電池において、組電池の仕様から外れた過大電流が連続または連続に近い状態で通電すると、組電池が異常に発熱する場合がある。これを防止するため、電流センサで測定した電流および温度センサで測定した電池の温度に基づいて、組電池に流れる電流を制御することが重要である。しかしながら、電流センサの測定精度や、その制御方法によっては、組電池における過大電流の連続通電および組電池の異常発熱を十分に防止できない場合があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−１５６８０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明が解決しようとする課題は、より適切に組電池を保護することができる組電池システムおよびその電流制御方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
実施形態の組電池システムは、組電池と、第１の温度測定部と、第２の温度測定部と、制御部とを持つ。前記組電池は、複数の電池が接続されている。前記第１の温度測定部は、電流により発熱する、前記組電池の第１の箇所の温度を測定する。前記第２の温度測定部は、電流に対する発熱特性が前記第１の箇所よりも低い、前記組電池の第２の箇所の温度を測定する。前記制御部は、前記第１の温度測定部によって測定された第１の温度と、前記第２の温度測定部によって測定された第２の温度との差分に基づいて、前記組電池に流れる電流を制御する。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】組電池システム１の全体構成を示すブロック図。
【図２】組電池１０の構成を示す図。
【図３】第１の実施形態における、第１の温度測定部４０および第２の温度測定部５０の配置の一例を示す図。
【図４】充電時間と、第１の温度測定部４０の測定値Ｔ１と、第２の温度測定部５０の測定値Ｔ２との関係の一例を示すグラフ。
【図５】測定値Ｔ１またはＴ２と、第１の閾値ＴＨ１との関係を示すグラフ。
【図６】第１の実施形態における、組電池１０の充電動作を示すフローチャート。
【図７】第２の実施形態における、組電池１０の充電動作を示すフローチャート。
【図８】第３の実施形態における、第１の温度測定部４０および第２の温度測定部５０の配置の一例を示す図。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
以下、実施形態の組電池システムおよびその電流制御方法を、図面を参照して説明する。
【０００８】
（第１の実施形態）
図１は、組電池システム１の全体構成を示すブロック図である。組電池システム１は、組電池１０と、制御部２０と、充電部３０と、第１の温度測定部４０と、第２の温度測定部５０と、電流測定部６０と、記憶部７０とを含む。組電池１０は、複数の電池（セル）１１−１〜１１−ｎ（ｎ：２以上の自然数）を含む。例えば、複数の電池１１−１〜１１−ｎは、それぞれ定格容量が２５［Ａｈ］であり、互いに直列に接続されている。以下、いずれの電池であるかを区別しないときは、単に電池１１と表記する。組電池１０は、少なくとも一部の電池１１が並列に接続された構成であってもよい。例えば、組電池１０は、並列に接続された二つの電池１１の組が、直列に接続された構成であってもよい。
【０００９】
制御部２０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）等のプロセッサが、プログラムメモリに記憶されたプログラムを実行することで実現される。なお、制御部２０は、プロセッサがプログラムを実行するのと同様の機能を有するＬＳＩ（Large Scale Integration）やＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）等のハードウェアにより実現されてもよい。
【００１０】
充電部３０は、組電池１０に電力を供給することで組電池１０を充電する。第１の温度測定部４０は、組電池１０の第１の箇所の温度を測定し、測定値Ｔ１を制御部２０に送信する。第２の温度測定部５０は、組電池１０の第２の箇所の温度を測定し、測定値Ｔ２を制御部２０に送信する。第１の温度測定部４０および第２の温度測定部５０は、サーミスタであってよいが、これに限定されない。第１の温度測定部４０および第２の温度測定部５０の具体的な配置については、図３を用いて後述する。
【００１１】
電流測定部６０は、組電池１０に流れる電流を測定し、測定値Ｉを制御部２０に送信する。記憶部７０は、制御部２０によって使用されるメモリであり、例えばＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）、またはフラッシュメモリ等で実現される。
【００１２】
図２は、組電池１０の構成を示す図である。図１に示される例では、８個の電池１１−１〜１１−８が示されているが、電池の数はこれに限定されない。
【００１３】
電池１１は、例えば、正極側にマンガンを、負極側にチタン酸リチウムを、それぞれ用いたリチウムイオン電池である。電池１１をこのような態様とすることにより、充電の受け入れ速度を向上させると共に、リチウムの析出により内部短絡が生じる可能性を低減することができる。電池１１は、正極と負極とがセパレータを挟んで対向する構造を複数積層しており、複数の正極に接続された正極端子と、複数の負極に接続された負極端子と、ガス排出弁が筐体表面に設けられている。また、電池１１は、正極にリチウム金属酸化物を、負極にグラファイトなどの炭素材を用いたリチウムイオン電池であってもよいし、鉛蓄電池などの他の態様の電池であってもよい。
【００１４】
電池１１の間は、バスバー（接続部）１２によって接続される。バスバー１２−１は、電池１１−１の負極端子と、電池１１−２の正極端子とを接続する。バスバー１２−２は、電池１１−２の負極端子と、電池１１−３の正極端子とを接続する。バスバー１２−３は、電池１１−３の負極端子と、電池１１−４の正極端子とを接続する。バスバー１２−４は、電池１１−４の負極端子と、電池１１−５の正極端子とを接続する。バスバー１２−５は、電池１１−５の負極端子と、電池１１−６の正極端子とを接続する。バスバー１２−６は、電池１１−６の負極端子と、電池１１−７の正極端子とを接続する。バスバー１２−７は、電池１１−７の負極端子と、電池１１−８の正極端子とを接続する。以下、バスバーを区別しないときは、単にバスバー１２と表記する。
【００１５】
電池１１−１の正極端子１３は、組電池１０全体としての正極端子（不図示）に接続される。また、電池１１−８の負極端子１４は、組電池１０全体としての負極端子（不図示）に接続される。
【００１６】
図３は、第１の実施形態における、第１の温度測定部４０および第２の温度測定部５０の配置の一例を示す図である。第１の温度測定部４０は、複数のバスバー１２−１〜１２−７の少なくとも一つの温度を測定する。図３に示される例においては、第１の温度測定部４０は、バスバー１２−１の温度を測定する。また、第２の温度測定部５０は、複数の電池１１−１〜１１−８の少なくとも一つの温度を測定する。図３に示される例においては、第２の温度測定部５０は、電池１１−１の温度を測定する。
【００１７】
第１の温度測定部４０は、接着剤を用いてバスバー１２−１に貼り付けられてよいが、これに限定されない。例えば、第１の温度測定部４０が実装された基板が、バスバー１２−１と接触するように配置されてもよい。これにより、第１の温度測定部４０は、伝熱を利用してバスバー１２−１の温度を間接的に測定することができる。また、第１の温度測定部４０は、バスバー１２−１の周辺の温度を測定してもよい。この場合、制御部２０は、第１の温度測定部４０の測定値Ｔ１に基づいて、伝熱特性を加味してバスバー１２−１の温度を推定してもよい。
【００１８】
また、第２の温度測定部５０は、接着剤を用いて電池１１−１に貼り付けられてよいが、これに限定されない。例えば、第２の温度測定部５０が実装された基板が、電池１１−１と接触するように配置されてもよい。これにより、第２の温度測定部５０は、伝熱を利用して電池１１−１の温度を間接的に測定することができる。また、第２の温度測定部５０は、電池１１−１の周辺の温度を測定してもよい。この場合、制御部２０は、第２の温度測定部５０の測定値Ｔ２に基づいて、伝熱特性を加味して電池１１−１の温度を推定してもよい。
【００１９】
電池１１およびバスバー１２は、電流が流れることにより発熱する。電池１１は、バスバー１２よりも熱容量が大きいため温度が上昇しにくい。すなわち、バスバー１２は、電流に対する発熱特性が電池１１よりも高い。発熱特性とは、電流あたりの温度上昇を意味する。したがって、充電部３０が組電池１０を充電している間は、第１の温度測定部４０の測定値Ｔ１は、第２の温度測定部５０の測定値Ｔ２よりも上昇率が高くなる傾向を示す。
【００２０】
図４は、充電時間と、第１の温度測定部４０の測定値Ｔ１と、第２の温度測定部５０の測定値Ｔ２との関係の一例を示すグラフである。充電部３０が組電池１０を充電していない場合、電池１１およびバスバー１２は発熱しないので、第１の温度測定部４０の測定値Ｔ１および第２の温度測定部５０の測定値Ｔ２は、同じ温度Ｔ０になるものとする。
【００２１】
充電部３０が組電池１０の充電を開始すると、電池１１およびバスバー１２は発熱を開始する。前述のように、バスバー１２は、電流に対する発熱特性が電池１１よりも高いため、測定値Ｔ１の方が測定値Ｔ２よりも早く上昇し、時間の経過とともに測定値Ｔ１と測定値Ｔ２との差分（Ｔ１−Ｔ２）が大きくなる。本実施形態において、差分（Ｔ１−Ｔ２）が第１の閾値ＴＨ１を超える場合、制御部２０は、組電池１０に流れる電流を停止するための停止要求を充電部３０に送信する。充電部３０は、制御部２０から受信した停止要求に応じて、組電池１０への電力供給を停止する。以下、このような制御を行う理由について詳細に説明する。
【００２２】
例えば、組電池の電流制限について、以下に例示するような制御が行われる。以下、動作を行う主体を「比較例の制御部」と称して説明する。なお、実施形態の制御部２０は、比較例の制御部が行う処理を部分的に実行しても構わない。
【００２３】
例えば、電流測定部は、組電池に流れる電流を０．１秒周期で測定し、測定値Ｉを制御部に送信する。電流測定部はノイズを検出する可能性があるため、比較例の制御部は、測定値Ｉが０．３秒間（３周期）連続で５００［Ａ］以上であるか否かを判断する。比較例の制御部は、測定値Ｉが０．３秒間連続で５００［Ａ］以上であると判断した場合、充電部に停止要求を送信し、組電池への電力供給を停止させる。
【００２４】
また、比較例の制御部は、測定値Ｉが１０．３秒間（１０秒＋０．３秒（３周期））連続で２５０［Ａ］以上５００［Ａ］未満であるか否かを判断する。比較例の制御部は、測定値Ｉが１０．３秒間連続で２５０［Ａ］以上５００［Ａ］未満である場合、充電部に停止要求を送信し、組電池への電力供給を停止させる。
【００２５】
このような制御が行われる場合、２５０［Ａ］以上５００［Ａ］未満の電流が１０．２秒間連続で組電池に流れても、充電部から組電池への電力供給は停止しないこととなる。更に、一旦電流値Ｉが２５０［Ａ］未満になれば、再び２５０［Ａ］以上５００［Ａ］未満の電流が最大１０．２秒間連続で通電できることとなる。このため、例えば、充電部がデューティ比の比較的高いパルス電流を用いて組電池を充電する場合、２５０［Ａ］以上５００［Ａ］未満の電流がほぼ連続して流れてしまうケースが発生する。したがって、比較例の制御部が、組電池に流れる電流値Ｉを用いて充電部を制御するだけでは、組電池における過大電流の連続通電およびそれに伴う性能低下を防止することができない場合がある。
【００２６】
これに対し、本実施形態の制御部２０は、測定値Ｔ１と測定値Ｔ２との差分（Ｔ１−Ｔ２）が第１の閾値ＴＨ１を超える場合、組電池１０に流れる電流を停止するための停止要求を充電部３０に送信する。これによって、２５０［Ａ］以上５００［Ａ］未満の電流がほぼ連続して流れてしまう場合であっても、時間の経過とともに差分（Ｔ１−Ｔ２）が大きくなるため、差分（Ｔ１−Ｔ２）が第１の閾値ＴＨ１を超えたことに応じて組電池１０に流れる電流を停止することができる。したがって、本実施形態によれば、組電池１０における過大電流の連続通電およびそれに伴う性能低下を防止することができ、長寿命かつ安全な組電池システム１を実現することができる。
【００２７】
図５は、測定値Ｔ１またはＴ２と、第１の閾値ＴＨ１との関係を示すグラフである。図５において、縦軸は、第１の閾値ＴＨ１の温度［℃］を示し、横軸は、測定値Ｔ１またはＴ２の温度［℃］を示す。図５に示される、測定値Ｔ１またはＴ２と第１の閾値ＴＨ１との関係を示す特性曲線Ｃを示すデータは、記憶部７０に記憶されている。
【００２８】
制御部２０は、記憶部７０から特性曲線Ｃを示すデータを読み出し、読み出した特性曲線Ｃを示すデータと、測定値Ｔ１または測定値Ｔ２に基づいて、第１の閾値ＴＨ１を決定する。具体的には、制御部２０は、第１の温度測定部４０の測定値Ｔ１または第２の温度測定部５０の測定値Ｔ２が高くなるほど、第１の閾値ＴＨ１を小さくしてよい。これによって、組電池１０の温度が高くなって危険度が増した場合であっても、第１の閾値ＴＨ１を小さくすることで組電池１０を安全に使用することができる。また、測定値Ｔ１または測定値Ｔ２が高くなるほど第１の閾値ＴＨ１の変化量を大きくしてよい。これによって、より安全に組電池１０を使用することができる。
【００２９】
図６は、第１の実施形態における、組電池１０の充電動作を示すフローチャートである。制御部２０は、充電部３０に充電要求を送信する。充電部３０は、制御部２０から受信した充電要求に応じて、組電池１０への電力供給を開始する（ステップＳ１０）。
【００３０】
制御部２０は、第１の温度測定部４０から測定値Ｔ１を取得し、第２の温度測定部５０から測定値Ｔ２を取得する。そして、制御部２０は、差分（Ｔ１−Ｔ２）が第１の閾値ＴＨ１を超えるか否かを判断する（ステップＳ１１）。制御部２０は、差分（Ｔ１−Ｔ２）が第１の閾値ＴＨ１を超えると判断した場合、後述のステップＳ１７に進む。
【００３１】
制御部２０は、差分（Ｔ１−Ｔ２）が第１の閾値ＴＨ１を超えないと判断した場合、測定値Ｔ１が第２の閾値ＴＨ２を超えるか否かを判断する（ステップＳ１２）。制御部２０は、測定値Ｔ１が第２の閾値ＴＨ２を超えると判断した場合、後述のステップＳ１７に進む。
【００３２】
制御部２０は、測定値Ｔ１が第２の閾値ＴＨ２を超えないと判断した場合、測定値Ｔ２が第３の閾値ＴＨ３を超えるか否かを判断する（ステップＳ１３）。制御部２０は、測定値Ｔ２が第３の閾値ＴＨ３を超えると判断した場合、後述のステップＳ１７に進む。
【００３３】
制御部２０は、測定値Ｔ２が第３の閾値ＴＨ３を超えないと判断した場合、電流測定部６０から測定値Ｉを取得する。そして、制御部２０は、測定値Ｉが第４の閾値ＴＨ４以上であるか否かを判断する（ステップＳ１４）。本実施形態においては、前述したように、第４の閾値ＴＨ４は５００［Ａ］である。制御部２０は、測定値Ｉが第４の閾値ＴＨ４以上であると判断した場合、後述のステップＳ１７に進む。
【００３４】
制御部２０は、測定値Ｉが第４の閾値ＴＨ４未満であると判断した場合、測定値Ｉが所定時間連続で、第５の閾値ＴＨ５以上第４の閾値ＴＨ４未満であるか否かを判断する（ステップＳ１５）。本実施形態においては、前述したように、所定時間は１０秒（＋０．３秒）であり、第５の閾値ＴＨ５は２５０［Ａ］である。制御部２０は、測定値Ｉが所定時間連続で、第５の閾値ＴＨ５以上第４の閾値ＴＨ４未満であると判断した場合、後述のステップＳ１７に進む。
【００３５】
制御部２０は、測定値Ｉが所定時間連続で、第５の閾値ＴＨ５以上第４の閾値ＴＨ４未満でないと判断した場合、組電池１０の充電を完了するか否かを判断する（ステップＳ１６）。制御部２０は、組電池１０の充電を完了しないと判断した場合、前述のステップＳ１１に戻る。一方、制御部２０は、ステップＳ１１〜Ｓ１５のいずれかにおいて肯定的な判定を得た場合、またはステップＳ１６において組電池１０の充電を完了すると判断した場合、充電部３０に停止要求を送信して組電池１０への電力供給を停止させ（ステップＳ１７）、本フローチャートによる処理を終了する。
【００３６】
上述したように、本実施形態においては、測定値Ｔ１が第２の閾値ＴＨ２を超える場合、または測定値Ｔ２が第３の閾値ＴＨ３を超える場合、制御部２０は、組電池１０に流れる電流を停止するための停止要求を充電部３０に送信する。これは、組電池が異常発熱するのを防止するためである。
【００３７】
しかしながら、環境温度が低い場合（例えば、冬場や寒冷地等の場合）、測定値Ｔ１および測定値Ｔ２が低い値となってしまい、２５０［Ａ］以上５００［Ａ］未満の電流がほぼ連続して流れ、電池を劣化させてしまうケースが発生する。したがって、制御部２０が、測定値Ｔ１または測定値Ｔ２を用いて充電部３０を制御するだけでは、組電池１０における過大電流の連続通電およびそれによる電池の劣化を防止することができない場合がある。
【００３８】
そこで、制御部２０は、測定値Ｔ１および測定値Ｔ２の差分が第１の閾値ＴＨ１を超えた場合、組電池１０に流れる電流を停止する。これによって、環境温度が低い場合であっても、組電池１０における過大電流の連続通電およびそれによる電池の劣化を防止することができる。
【００３９】
以上説明したように、第１の実施形態において、組電池システム１は、バスバー１２の温度Ｔ１を測定する第１の温度測定部４０と、電池１１の温度Ｔ２を測定する第２の温度測定部５０と、組電池１０に流れる電流を制御する制御部２０とを有し、制御部２０は、差分（Ｔ１−Ｔ２）が第１の閾値ＴＨ１を超えた場合、組電池１０に流れる電流を停止するため、より適切に組電池１０を保護することができる。
【００４０】
なお、第１の実施形態において、制御部２０は、組電池１０の充電時において図６のフローチャートを実行することとしたが、これに限らない。例えば、制御部２０は、組電池１０の放電時において図６のフローチャートを実行してもよい。この場合、図６における「充電」を「放電」に読み替えるものとする。
【００４１】
（第２の実施形態）
以下、第２の実施形態について説明する。第２の実施形態の組電池システム１は、第１の温度測定部４０の測定値Ｔ１と第２の温度測定部５０の測定値Ｔ２との差分（Ｔ１−Ｔ２）が第１の閾値ＴＨ１を超える場合、制御部２０が組電池１０に流れる電流を制限する点で、第１の実施形態と相違する。以下、第２の実施形態について第１の実施形態との相違点を中心に説明する。
【００４２】
図７は、第２の実施形態における、組電池１０の充電動作を示すフローチャートである。制御部２０は、充電部３０に充電要求を送信する。充電部３０は、制御部２０から受信した充電要求に応じて、組電池１０への電力供給を開始する（ステップＳ２０）。
【００４３】
制御部２０は、第１の温度測定部４０から測定値Ｔ１を取得し、第２の温度測定部５０から測定値Ｔ２を取得する。そして、制御部２０は、差分（Ｔ１−Ｔ２）が第１の閾値ＴＨ１を超えるか否かを判断する（ステップＳ２１）。制御部２０は、差分（Ｔ１−Ｔ２）が第１の閾値ＴＨ１を超えると判断した場合、後述のステップＳ２６に進む。
【００４４】
制御部２０は、差分（Ｔ１−Ｔ２）が第１の閾値ＴＨ１を超えないと判断した場合、測定値Ｔ１が第２の閾値ＴＨ２を超えるか否かを判断する（ステップＳ２２）。制御部２０は、測定値Ｔ１が第２の閾値ＴＨ２を超えると判断した場合、後述のステップＳ２６に進む。
【００４５】
制御部２０は、測定値Ｔ１が第２の閾値ＴＨ２を超えないと判断した場合、測定値Ｔ２が第３の閾値ＴＨ３を超えるか否かを判断する（ステップＳ２３）。制御部２０は、測定値Ｔ２が第３の閾値ＴＨ３を超えると判断した場合、後述のステップＳ２６に進む。
【００４６】
制御部２０は、測定値Ｔ２が第３の閾値ＴＨ３を超えないと判断した場合、電流測定部６０から測定値Ｉを取得する。そして、制御部２０は、測定値Ｉが第４の閾値ＴＨ４以上であるか否かを判断する（ステップＳ２４）。本実施形態においては、前述したように、第４の閾値ＴＨ４は５００［Ａ］である。制御部２０は、測定値Ｉが第４の閾値ＴＨ４以上であると判断した場合、後述のステップＳ２６に進む。
【００４７】
制御部２０は、測定値Ｉが第４の閾値ＴＨ４未満であると判断した場合、測定値Ｉが所定時間連続で、第５の閾値ＴＨ５以上第４の閾値ＴＨ４未満であるか否かを判断する（ステップＳ２５）。本実施形態においては、前述したように、所定時間は１０秒（＋０．３秒）であり、第５の閾値ＴＨ５は２５０［Ａ］である。制御部２０は、測定値Ｉが所定時間連続で、第５の閾値ＴＨ５以上第４の閾値ＴＨ４未満であると判断した場合、後述のステップＳ２６に進む。
【００４８】
ステップＳ２１〜Ｓ２５のいずれかにおいて肯定的な判定を得た場合、制御部２０は、充電部３０に電流制限要求を送信し、組電池１０に流れる電流を制限させる（ステップＳ２６）。例えば、制御部２０は、組電池１０に流れる電流を許容電流値の１０分の１に制限する。本実施形態においては、組電池１０の許容電流値が２５０［Ａ］であるため、制御部２０は、組電池１０を流れる電流を２５［Ａ］に制限する。
【００４９】
ステップＳ２５において否定的な判定を得た場合、またはステップＳ２６で充電電流が制限された場合、制御部２０は、組電池１０の充電を完了するか否かを判断する（ステップＳ２７）。制御部２０は、組電池１０の充電を完了しないと判断した場合、前述のステップＳ２１に戻る。一方、制御部２０は、組電池１０の充電を完了すると判断した場合、充電部３０に停止要求を送信して組電池１０への電力供給を停止させ（ステップＳ２８）、本フローチャートによる処理を終了する。
【００５０】
以上説明したように、第２の実施形態において、組電池システム１は、バスバー１２の温度Ｔ１を測定する第１の温度測定部４０と、電池１１の温度Ｔ２を測定する第２の温度測定部５０と、組電池１０に流れる電流を制御する制御部２０とを有する。制御部２０は、差分（Ｔ１−Ｔ２）が第１の閾値ＴＨ１を超えた場合、組電池１０に流れる電流を制限する。これによって、より適切に組電池１０を保護することができる。
【００５１】
なお、第２の実施形態において、制御部２０は、組電池１０の充電時において図７のフローチャートを実行することとしたが、これに限らない。例えば、制御部２０は、組電池１０の放電時において図７のフローチャートを実行してもよい。この場合、図７における「充電」を「放電」に読み替えるものとする。
【００５２】
なお、第１および第２の実施形態において、第１の温度測定部４０はバスバー１２−１のみに取り付けられることとしたが、これに限られない。例えば、第１の温度測定部４０は、複数のバスバー１２に取り付けられてもよい。この場合、制御部２０は、複数の第１の温度測定部４０から測定値を取得し、取得した測定値の平均値を測定値Ｔ１として算出してもよい。また、制御部２０は、取得した測定値の最大値または中間値などを測定値Ｔ１として用いてもよい。
【００５３】
また、第１および第２の実施形態において、第２の温度測定部５０は電池１１−１のみに取り付けられることとしたが、これに限られない。例えば、第２の温度測定部５０は、複数の電池１１に取り付けられてもよい。この場合、制御部２０は、複数の第２の温度測定部５０から測定値を取得し、取得した測定値の平均値を測定値Ｔ２として算出してもよい。また、制御部２０は、取得した測定値の最大値または中間値などを測定値Ｔ２として用いてもよい。
【００５４】
（第３の実施形態）
以下、第３の実施形態について説明する。第３の実施形態の組電池システム１は、第１のバスバー１２−１（第１の接続部）と、第１のバスバー１２−１よりも電気抵抗が小さい第２のバスバー１２−２（第２の接続部）とを備える点で、第１および第２の実施形態と相違する。また、第３の実施形態の組電池システム１は、第１の温度測定部４０が第１のバスバー１２−１の温度を測定し、第２の温度測定部５０が第２のバスバー１２−２の温度を測定する点で、第１および第２の実施形態と相違する。以下、第３の実施形態について第１および第２の実施形態との相違点を中心に説明する。
【００５５】
図８は、第３の実施形態における、第１の温度測定部４０および第２の温度測定部５０の配置の一例を示す図である。図８に示される例においては、第１の温度測定部４０はバスバー１２−１の温度を測定し、測定値Ｔ１を制御部２０に送信する。第２の温度測定部５０は、第２のバスバー１２−２の温度を測定し、測定値Ｔ２を制御部２０に送信する。第１の温度測定部４０および第２の温度測定部５０は、サーミスタであってよいが、これに限定されない。
【００５６】
第１の温度測定部４０は、接着剤を用いて第１のバスバー１２−１に直接貼り付けられるが、これに限定されない。例えば、第１の温度測定部４０が実装された基板が、第１のバスバー１２−１と接触するように配置されてもよい。これにより、第１の温度測定部４０は、伝熱を利用して第１のバスバー１２−１の温度を間接的に測定することができる。また、第１の温度測定部４０は、第１のバスバー１２−１の周辺の温度を測定してもよい。この場合、制御部２０は、第１の温度測定部４０の測定値Ｔ１に基づいて第１のバスバー１２−１の温度を推定してもよい。
【００５７】
また、第２の温度測定部５０は、接着剤を用いて第２のバスバー１２−２に直接貼り付けられるが、これに限定されない。例えば、第２の温度測定部５０が実装された基板が、第２のバスバー１２−２と接触するように配置されてもよい。これにより、第２の温度測定部５０は、伝熱を利用して第２のバスバー１２−２の温度を間接的に測定することができる。また、第２の温度測定部５０は、第２のバスバー１２−２の周辺の温度を測定してもよい。この場合、制御部２０は、第２の温度測定部５０の測定値Ｔ２に基づいて第２のバスバー１２−２の温度を推定してもよい。
【００５８】
図８に示されるように、第１のバスバー１２−１の幅Ｗ２は、部分的に第２のバスバー１２−２の幅Ｗ１より狭くなっている。より具体的には、バスバー１２−１における電池１１−１との接続部分Ｐ２および電池１１−２との接続部分Ｐ１については、他のバスバーと同じ寸法になっている。一方、バスバー１２−１における接続部分Ｐ１とＰ２とをつなぐ中間部分Ｐ３については、他のバスバーよりも幅が狭くなっている。なお、これに代えて、中間部分Ｐ３の厚さを、接続部分Ｐ１およびＰ２の厚さよりも薄くしてもよい。
【００５９】
このため、第２のバスバー１２−２の電気抵抗は、第１のバスバー１２−１の電気抵抗よりも小さい。電気抵抗が大きい方ほど電流に対する発熱特性が高いため、第１のバスバー１２−１の発熱特性は、第２のバスバー１２−２の発熱特性よりも高い。したがって、充電部３０が組電池１０を充電している間は、第１の温度測定部４０の測定値Ｔ１は、第２の温度測定部５０の測定値Ｔ２よりも高い。
【００６０】
第３の実施形態においても、図４に示されるように、充電時間の経過とともに差分（Ｔ１−Ｔ２）が大きくなる。したがって、本実施形態においても、制御部２０は図６または図７のフローチャートを実行することができる。これにより、組電池１０における過大電流の連続通電およびそれによる電池の劣化を防止することができる。
【００６１】
以上説明したように、第３の実施形態において、組電池システム１は、第１のバスバー１２−１の温度Ｔ１を測定する第１の温度測定部４０と、第１のバスバー１２−１よりも電気抵抗が小さい第２のバスバー１２−２の温度Ｔ２を測定する第２の温度測定部５０と、組電池１０に流れる電流を制御する制御部２０とを有する。制御部２０は、差分（Ｔ１−Ｔ２）が第１の閾値ＴＨ１を超えた場合、組電池１０に流れる電流を停止または制限する。これによって、より適切に組電池１０を保護することができる。
【００６２】
なお、第３の実施形態において、第１の温度測定部４０はバスバー１２−１のみに取り付けられることとしたが、これに限られない。例えば、第１の温度測定部４０は、幅の狭い（電気抵抗が大きい）複数のバスバー１２に取り付けられてもよい。この場合、制御部２０は、複数の第１の温度測定部４０から測定値を取得し、取得した測定値の平均値を測定値Ｔ１として算出してもよい。また、制御部２０は、取得した測定値の最大値または中間値を測定値Ｔ１として用いてもよい。
【００６３】
また、第３の実施形態において、第２の温度測定部５０はバスバー１２−２のみに取り付けられることとしたが、これに限られない。例えば、第２の温度測定部５０は、幅の広い（電気抵抗が小さい）複数のバスバー１２に取り付けられてもよい。この場合、制御部２０は、複数の第２の温度測定部５０から測定値を取得し、取得した測定値の平均値を測定値Ｔ２として算出してもよい。また、制御部２０は、取得した測定値の最大値または中間値を測定値Ｔ２として用いてもよい。
【００６４】
以上説明した少なくともひとつの実施形態によれば、組電池システム１は、組電池１０の第１の箇所の温度を測定する第１の温度測定部４０と、電流に対する発熱特性が第１の箇所よりも低い、組電池１０の第２の箇所の温度を測定する第２の温度測定部５０と、組電池１０に流れる電流を制御する制御部２０とを持つ。制御部２０は、差分（Ｔ１−Ｔ２）に基づいて、組電池１０に流れる電流を制御する。これにより、より適切に組電池１０を保護することができる。
【００６５】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。
【符号の説明】
【００６６】
１…組電池システム、１０…組電池、１１…電池、１２…バスバー、２０…制御部、３０…充電部、４０…第１の温度測定部、５０…第２の温度測定部、６０…電流測定部、７０…記憶部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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