(57)【要約】【課題】排出されるガス流量を制限することが可能な構成を備える、密閉型電池を提供する。【解決手段】このリリーフバルブ５０は、筐体１０の内部側から順に第１シール部ＡＳ１と第２シール部ＡＳ２とを含み、第１シール部ＡＳ１の気密性をα１、ガス排出量をβ１とし、第２シール部ＡＳ２の気密性をα２、ガス排出量をβ２とした場合に、α１＞α２、および、β１＞β２の関係を具備している。【選択図】図３
2017139064.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
密閉された筐体の内部に電池要素が収容された密閉型電池であって、
前記筐体内のガスの圧力が第１の圧力で作動するリリーフバルブと、
前記第１の圧力よりも高い圧力にて作動する安全機構と、を備え、
前記リリーフバルブは、前記ガスを排出するガス排出経路を含み、
前記ガス排出経路は、前記筐体の内部側から順に第１シール部と第２シール部とを含み、
前記第１シール部の気密性をα１、ガス排出量をβ１とし、
前記第２シール部の気密性をα２、ガス排出量をβ２とした場合に、
α１＞α２、および、β１＞β２の関係を具備している、
密閉型電池。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、密閉型電池の構成に関する。
【背景技術】
【０００２】
密閉された筐体の内部に電池要素を備えた密閉型電池が、特開２００１−１８５１１３号公報（特許文献１）に開示されている。
【０００３】
特許文献１においては、使用年数が長期化する車載用の電池として用いた場合に、充放電または高温環境下の使用により、電池内部でのガス発生による電池内圧の上昇が課題となることが指摘されている。その解決手段として、電池内圧が所定の内圧にまでに上昇した際に、電流経路を遮断するための電流遮断弁、電池内圧が所定の内圧にまでに上昇した際に一部を開裂させて電池容器そのものの破裂を防止する防爆弁等の安全機構が採用されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−１８５１１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記密閉型電池においては、Ｏリングとスペーサとにより第１気密箇所が構成されるリリーフバルブが設けられ、電池内圧が上昇するとスペーサに圧力が加わり、Ｏリングの面圧が低下することで、第１気密箇所から内部のガスが密閉型電池外部に排出される。
【０００６】
リリーフバルブが作動し、第１気密箇所から内部のガスが密閉型電池外部に排出している状態では、密閉型電池の内部からガスが排出し続けられる。そのため、密閉型電池の内圧が上昇しづらい状態になる。ガスが連続的に発生している場合で、かつ、ガス発生量がガス排出量よりも多い場合には、緩やかに内圧は上昇するが、他の感圧式の安全機構（電流遮断弁、防爆弁など）の作動圧に到達するまでに時間を要する結果となる。そのため、前記の安全機構の速やかな動作に悪影響を与え、電池の信頼性を低下する要因となる。
【０００７】
その原因は、第１気密箇所からガスを排出する場合に、第１気密箇所においては、排出されるガス流量を制限する構造ではないため、第１気密箇所から排出されたガスがそのまま大気に排出される。しかし、上記第１気密箇所を構成する構造では、圧力上昇により拡大する隙間（所謂、成り行きの隙間）からガスが排出されるため、流量を制限することは困難である。
【０００８】
したがって、この発明は上記課題に鑑みてなされたものであって、排出されるガス流量を制限することが可能な構成を備える、密閉型電池を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この密閉型電池の一の局面は、密閉された筐体の内部に電池要素が収容された密閉型電池であって、上記筐体内のガスの圧力が第１の圧力で作動するリリーフバルブと、上記第１の圧力よりも高い圧力にて作動する安全機構と、を備え、上記リリーフバルブは、上記ガスを排出するガス排出経路を含み、上記ガス排出経路は、上記筐体の内部側から順に第１シール部と第２シール部とを含み、上記第１シール部の気密性をα１、ガス排出量をβ１とし、上記第２シール部の気密性をα２、ガス排出量をβ２とした場合に、α１＞α２、および、β１＞β２の関係を具備している。
【００１０】
この密閉型電池の他の局面は、密閉された筐体の内部に電池要素が収容された密閉型電池であって、上記筐体内のガスの圧力が第１の圧力で作動するリリーフバルブと、上記第１の圧力よりも高い圧力にて作動する安全機構と、を備える。上記リリーフバルブは、上記筐体の内部側から順に第１シール部と第２シール部とを含む。上記第１シール部は、弾性体と金属スペーサとにより形成され、上記第２シール部は、上記金属スペーサと金属キャップとにより形成される。上記第１シール部の気密性をα１、ガス排出量をβ１とし、上記第２シール部の気密性をα２、ガス排出量をβ２とした場合に、α１＞α２、および、β１＞β２の関係を具備している。
【００１１】
上記密閉型電池の構成においては、通常使用時に密閉型電池の内圧が上昇した場合、第２シール部は、第１シール部ＡＳ１に比べ、ガス排出量が小さい。その結果、ガスは緩やかに密閉型電池の外部へ排出される。一方、密閉型電池の異常（過充電、過熱等）により大量のガスが発生した場合には、第２シール部ＡＳ２は、第１シール部ＡＳ１に比べて、排出量が小さく設定されているため、ガス排出を抑制することが可能となる。その結果、密閉型電池の内圧上昇の鈍化を抑制できる。
【発明の効果】
【００１２】
この密閉型電池によれば、排出されるガス流量を制限することが可能な構成を備える、密閉型電池を提供することを可能とする。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】実施の形態１の密閉型電池の外観を示す斜視図である。
【図２】実施の形態１の密閉型電池の内部構造を示す断面図である。
【図３】実施の形態１のリリーフバルブの構造を示す縦断面図である。
【図４】実施の形態１の密閉型電池のガス排出時の内圧と時間との関係を示す図である。
【図５】実施例１におけるガスの発生量が１５ｃｃ／ｓｅｃの流量の場合での、内圧の挙動を示す図である。
【図６】実施の形態２のリリーフバルブの構造を示す縦断面図である。
【図７】実施の形態３のリリーフバルブの構造を示す縦断面図である。
【図８】実施の形態３のリリーフバルブの構造を示す斜視断面図である。
【図９】実施の形態４のリリーフバルブの構造を示す縦断面図である。
【図１０】実施の形態４のリリーフバルブの構造を示す斜視断面図である。
【図１１】各実施の形態のガス発生速度と電池内圧上昇速度との関係を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本実施の形態における密閉型電池の構造について、以下、図面を参照しながら説明する。個数、量、および材質などに言及する場合、特に記載がある場合を除き、本発明の範囲は必ずしもその個数、量、および材質などに限定されない。同一の部品および相当部品には、同一の参照番号を付し、重複する説明は繰り返さない場合がある。実施の形態における構成を適宜組み合わせて用いることは当初から予定されていることである。また、長さ、幅、厚さ、深さ等の寸法関係は図面の明瞭化と簡略化のために適宜変更されており、実際の寸法関係を表すものではない。
【００１５】
（実施の形態１：密閉型電池１００）
図１および図２を参照して、本実施の形態における密閉型電池１００の構成について説明する。図１は、密閉型電池１００の外観を示す斜視図、図２は、密閉型電池１００の内部構造を示す断面図である。
【００１６】
図１を参照して、密閉型電池１００は、密閉された筐体１０の内部に電池要素が収容された密閉型電池である。筐体１０は容器本体１１と板状の蓋体１２とを含む。容器本体１１と蓋体１２には、いずれもアルミ等が用いられている。蓋体１２は、容器本体１１に対して溶接接合等を用いて気密的に接合されている。
【００１７】
蓋体１２には、陽極端子２０、陰極端子２５、注液栓３０、防爆弁４０、および、内圧調整弁としての逆止弁型のリリーフバルブ５０が設けられている。注液栓３０からは、筐体１０の内部に電解液が導入される。防爆弁４０は、密閉型電池１００の内部圧力が所定の内圧にまでに上昇した際に開裂し、密閉型電池１００そのものの破裂を防止する機能を有している。リリーフバルブ５０の構造については、追って詳細に説明する。
【００１８】
図２を参照して、陽極端子２０には、電流遮断機構としての電流遮断弁２１、陽極集電電極２２が接続されている。電流遮断弁２１は、密閉型電池１００の内圧が所定の内圧にまでに上昇した際に、電流経路を遮断する。陽極集電電極２２は、筐体１０の内部に配置された捲回電極体６０の正極露出部２０Ａに接続されている。
【００１９】
陰極端子２５も陽極端子２０と同様に、電流遮断機構としての電流遮断弁２６、陰極集電電極２７が接続されている。電流遮断弁２６は、密閉型電池１００の内圧が所定の内圧にまでに上昇した際に、電流経路を遮断する。陰極集電電極２７は、筐体１０の内部に配置された捲回電極体６０の陰極露出部２５Ａに接続されている。電流遮断弁２１および電流遮断弁２６は、陽極側および陰極側のいずれか一方でもよい。
【００２０】
筐体１０の内部における、電解液、捲回電極体６０、電流遮断弁２１，２６、陽極集電電極２２、および、陰極集電電極２７等が、電池要素を構成する。
【００２１】
（リリーフバルブ５０）
次に、図３を参照して、本実施の形態におけるリリーフバルブ５０の構造について説明する。このリリーフバルブ５０は、排出孔５１０ｈから排出されるガスの流量を調整する機能を有している。
【００２２】
蓋体１２の貫通孔１２ｈを取り囲むように環状の溝１２ｃが設けられている。溝１２ｃの内部には、弾性体からなるＯリング５３が嵌め入れられている。Ｏリング５３の上面には、円盤形状のスペーサ５２０が配置されている。スペーサ５２０を押圧することで筐体１０の内部を外気から遮断する。スペーサ５２０には、Ｏリング５３よりも硬度が高い材料が用いられる。スペーサ５２０は、貫通孔１２ｈよりも大径に設定される。金属キャップ５１０は、断面視において、図示の上方に凸となる凸形状を有している。
【００２３】
Ｏリング５３には、エチレン・プロピレン・ジエンゴム（ＥＰＤＭ）、ブチルゴム、ニトリルゴム（ＮＢＲ）など永久圧縮ひずみの小さい弾性体が用いられる。スペーサ５２０には、Ｏリング５３の上部に配置され、且つ、Ｏリング５３を平滑に圧縮が可能な弾性変形の小さいものである。スペーサ５２０の材質としては、蓋体１２と同材質であり、アルミＡ１０５０、Ａ３００３、Ａ５０５２などが好適である。また、強度の高い樹脂材料、たとえば、ポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）樹脂でも同等の効果が得られる。
【００２４】
金属キャップ５１０は、天板部５１０ａとこの天板部５１０ａの縁部から蓋体１２側に延びる脚部５１０ｂと外方に拡がるフランジ部５１０ｃとを有する。金属キャップ５１０は、蓋体１２に載置された状態において、スペーサ５２０を収容する空間Ｓ１を形成するように、脚部５１０ｂの高さが設定されている。
【００２５】
図３に示すように、金属キャップ５１０は、Ｏリング５３およびスペーサ５２０を内部に収容し、Ｏリング５３を圧縮した状態で、フランジ部５１０ｃが蓋体１２に対して溶接により固定される。金属キャップ５１０の材質としては、蓋体１２と同材質である。アルミＡ１０５０、Ａ３００３、Ａ５０５２など、弾性変形の小さい材質が好適である。
【００２６】
この状態において、金属キャップ５１０の内面には、スペーサ５２０の上面５２０ａと所定の空隙Ｓ１１を形成する凹部領域５１０ｄと、この凹部領域５１０ｄの外周側において、Ｏリング５３に対して対向する位置に環状の平坦部５１０ｅとが設けられている。
【００２７】
Ｏリング５３の上側とスペーサ５２０の下面５２０ｂとが接触する領域において、第１シール部ＡＳ１が形成され、スペーサ５２０の上面５２０ａと金属キャップ５１０の平坦部５１０ｅとが接触する領域において、第２シール部ＡＳ２が形成されている。また、第１シール部ＡＳ１と第２シール部ＡＳ２との間には、閉空間Ｓ１０が形成される。
【００２８】
上記構成を有する密閉型電池１００においては、筐体１０の内部→貫通孔１２ｈ→第１シール部ＡＳ１→閉空間Ｓ１０→第２シール部ＡＳ２→空隙Ｓ１１→排出孔５１０ｈというガス排出経路が形成される。
【００２９】
このリリーフバルブ５０は、密閉型電池１００の内部から排出孔５１０ｈに至るガス排出経路上において、密閉型電池１００の内圧が所定値に達するまでガスの通過を遮断し、気密性を確保する第１シール部ＡＳ１と、この第１シール部ＡＳ１と排気孔の間に配置され、同じくガスの通過を遮断し、気密性を確保する第２シール部ＡＳ２とを有する。
【００３０】
ここで、第１シール部ＡＳ１の気密性（ガス通過を可能とする閾値）をα１、ガス排出量をβ１とし、第２シール部ＡＳ２の気密性をα２、ガス排出量をβ２とした場合には、α１＞α２、および、β１＞β２の関係を具備するように設定されている。
【００３１】
つまり、第１シール部ＡＳ１の気密性は、第２シール部ＡＳ２の気密性よりも高く設定されている。また、第２シール部ＡＳ２におけるガスの排出量は、第１シール部ＡＳ１におけるガスの排出量よりも小さく設定されている。
【００３２】
図４を参照して、このリリーフバルブ５０を採用した密閉型電池１００のガス排出について説明する。図４は、本実施の形態における密閉型電池１００のガス排出時の内圧と時間との関係を示す図である。
【００３３】
上記構成の密閉型電池１００において、通常使用時に密閉型電池１００の内圧が上昇した場合、第２シール部ＡＳ２は、弾性体であるＯリングを用いた第１シール部ＡＳ１に比べ、ガス排出量が小さい。その結果、ガスは緩やかに密閉型電池１００の外部へ排出される。
【００３４】
一方、密閉型電池１００の異常（過充電、過熱等）により大量のガスが発生した場合には、第２シール部ＡＳ２は、第１シール部ＡＳ１に比べて、排出量が小さく設定されているため、ガス排出を抑制することが可能となる。その結果、密閉型電池１００の内圧上昇の鈍化を抑制できる。以上の構成により、リリーフバルブ５０の作動時においても、他の安全機構への影響を最小限に抑えることが可能となり、動作の信頼性の高い密閉型電池１００を得ることができる。
【００３５】
なお、本実施の形態の密閉型電池１００の蓋体１２には、リリーフバルブ５０に加え、電解液を注入するための注液栓３０、電池内圧が上昇した際に電池内圧を開放するための防爆弁４０等が設けられている。この防爆弁４０は、リリーフバルブ５０（第１シール部ＡＳ１）が動作する内圧の閾値よりも密閉型電池１００の内圧が高い状態で作動するものである。防爆弁４０は、リリーフバルブ５０が作動した後、更に密閉型電池１００の内圧が上昇した場合に作動する様に設定されている。
【００３６】
上記構成を備える密閉型電池１００によれば、第１シール部ＡＳ１は、密閉型電池１００の内圧が所定の閾値に到達した際に、その圧力によってＯリング５３が変形することで、ガスは、第１シール部ＡＳ１から第２シール部ＡＳ２に向けて排出される。この際、第１シール部ＡＳ１の作動圧力(密閉型電池１００の内圧の閾値）は、Ｏリング５３の圧縮量によって調整することが可能であり、Ｏリング５３が低圧縮であれば低圧で、高圧縮であれば高圧で作動させることができる。また、密閉型電池１００の内圧が高い程、Ｏリング５３の変形量が大きくなり、排出量が高まることになる。
【００３７】
第２シール部ＡＳ２は、金属キャップ５１０、スペーサ５２０の各部材の弾性変形が小さいため、弾性体を用いた気密に比べると密閉が弱い。このため、第１シール部ＡＳ１からのガス排出により、内圧が負荷されると接触面から緩やかに外部にガスが排出される。
【００３８】
ガスの排出量は、第１シール部ＡＳ１の気密箇所に比べて極微量となる。しかし、通常使用時における密閉型電池１００の内部でのガス発生速度から判断すると、十分に排出可能である。これにより、密閉型電池１００の内圧を所定値以下に保つことが可能となる。
【００３９】
密閉型電池１００の内圧の急激な上昇時には、第１シール部ＡＳ１から排気されたガス量が第２シール部ＡＳ２からの排出可能な量を大幅に上回る。その結果、第２シール部ＡＳ２は、ガス排出経路を閉塞したと同等な状態となり、ガス排出が抑制されることになる。これにより、密閉型電池１００の内圧上昇の鈍化を抑制することが可能となる。
【００４０】
さらに、第１シール部ＡＳ１と第２シール部ＡＳ２との間の排気経路に、閉空間Ｓ１０を形成することで、第１シール部ＡＳ１から排出されたガスをこの閉空間Ｓ１０に一旦、貯蔵することができる。その結果、異常時に第１シール部ＡＳ１から排出されるガスの圧力を緩和し、第２シール部ＡＳ２で気密不良等の発生を回避することが可能になる。
【００４１】
一方、ガスの排出後には再度、第１シール部ＡＳ１および第２シール部ＡＳ２により、密閉型電池１００が気密されるため、密閉型電池１００の内部への水分侵入等を防止することが可能となる。また、第２シール部ＡＳ２が第１シール部ＡＳ１よりも先に閉塞するため、排出経路中のガスが電池内部に逆流することもない。
【００４２】
本実施の形態におけるリリーフバルブ５０を用いた密閉型電池１００の場合、内圧が異常に上昇する状態（過充電、過熱等）では、密閉型電池１００の内部から大量のガスが急速に発生する。この際、第１シール部ＡＳ１から排出されるガスは、密閉型電池１００の内圧が高いためＯリング５３が大きく変形することで排出量が増加する。
【００４３】
しかし、第２シール部ＡＳ２は、弾性変形能の小さい金属部品（若しくは、強度の高い樹脂）で形成されるため、内圧上昇に伴う変形量が小さく、排出量の変化を抑制することが可能となる（但し、ガス排出量は内圧に依存することから、ガス排出量自体は変化する）。そのため、第１シール部ＡＳ１から排出されたガスは、第２シール部ＡＳ２で一次的に閉塞することで、密閉型電池１００の内圧を所定の圧力まで速やかに上昇させ、電流遮断弁、防爆弁等の安全機構を確実に作動させることが可能となる。これにより、動作信頼性の高い密閉型電池１００を得ることが可能となる。
【００４４】
（実施例）
以下に、上記構成を備えるリリーフバルブ５０を用いた密閉型電池１００の具体的な実施例について説明する。
【００４５】
蓋体１２の一部に、外気と連通可能な貫通孔１２ｈを設け、ガスの排気経路を設ける。貫通孔１２ｈの大きさはφ１ｍｍ〜φ３ｍｍ程度であり、小さい方が、ガスの排出量を抑制することが可能である。本実施例では、φ２ｍｍの貫通孔１２ｈとした。
【００４６】
蓋体１２に弾性体（シール材）としてＯリング５３を配置するための環状の溝１２ｃを設け、その環状の溝１２ｃ内にＯリング５３を配置した。Ｏリング５３の線径は、φ１．０ｍｍであり、Ｏリング内径はφ５ｍｍである。Ｏリング５３の材質は、エチレン・プロピレン・ジエンゴム（ＥＰＤＭ）を用いた。
【００４７】
Ｏリング５３の上には、厚み１ｍｍの円板上のスペーサ５２０（材質：Ａ５０５２）を配置した。スペーサ５２０の外形は、Ｏリング５３の外径よりも大きいφ８ｍｍとした。なお、蓋体１２上に環状の溝１２ｃを配置することが困難な場合は、スペーサ５２０に環状の溝を設け、スペーサ５２０側にＯリング５３を配置することも可能である。また、スペーサ５２０、蓋体１２の両方に溝を設けることも可能である。
【００４８】
さらに、スペーサ５２０の上から、Ｏリング５３を圧縮固定するための金属キャップ５１０を配置し、Ｏリング５３を圧縮した状態で金属キャップ５１０と蓋体１２とをレーザ溶接等により固定する。
【００４９】
レーザ溶接で固定する際には、金属キャップ５１０に荷重を加えてＯリング５３を圧縮した状態で、金属キャップ５１０の周縁上に数点の仮止めを行ない、荷重を除去した後に周縁部を完全に気密することで安定した溶接が実現できる。
【００５０】
金属キャップ５１０には、金属キャップ５１０の天板部５１０ａにガスを排出するための排出孔５１０ｈが設けられており、大きさはφ２ｍｍとした。金属キャップ５１０の板厚は、１．５ｍｍとし、スペーサ５２０と接触する範囲をＯリング５３の内径と同等とした。スペーサ５２０との接触範囲は大きい方がガスの排出を抑制する効果が高くなるが、スペーサ５２０との接触の安定を考慮すると、接触範囲は小さい方が望ましい。
【００５１】
接触範囲を確保する場合には、スペーサ５２０の材質を高強度の樹脂に変えることで、金属キャップ５１０との接触を安定させることも可能である。たとえば、ポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）樹脂などを用いることで変形を抑制しつつ、接触を安定させることが実現できる。
【００５２】
また、スペーサ５２０と金属キャップ５１０の接触面積が、Ｏリング５３の直上に存在することで、スペーサ５２０にせん断荷重が発生しないため、長時間にわたってスペーサ５２０の変形を防止することが可能である。このとき、Ｏリング５３の圧縮量によってリリーフバルブ５０の作動圧が決定されるため、所定の作動圧が実現できる圧縮量に設定する必要がある。気密のためには、少なくとも１０％程度の圧縮量が必要である。今回は、圧縮量を３０％とした。
【００５３】
上記構成による効果を以下の方法で確認した。その結果を図５に示す。リリーフバルブ５０を配置した密閉型電池１００に、１５ｃｃ／ｓｅｃの流量でガスを流し、容器内の内圧挙動を内圧センサにて計測した。この際、比較例では、リリーフバルブ作動後の内圧はほとんど上昇しないが、実施例１では、内圧上昇が改善されていることが確認できた。
【００５４】
（実施の形態２）
図６を参照して、実施の形態２におけるリリーフバルブ５０Ａの構成について説明する。図６は、リリーフバルブ５０Ａの構造を示す縦断面図である。実施の形態２におけるリリーフバルブ５０Ａは、ガスの排出抑制効果を高めるとともに、組立時の簡便性を向上させた構成を有している。基本的な構成は、上記実施の形態１におけるリリーフバルブ５０と同一であることから、相違点についてのみ以下説明する。
【００５５】
リリーフバルブ５０Ａは、リリーフバルブ５０のスペーサ５２０に対して、中央部に上下に突出した円柱状の突起５２０ｐを有するスペーサ５２０Ａを用いている。
【００５６】
この突起５２０ｐを有するスペーサ５２０Ａを用いることにより、貫通孔１２ｈおよび排出孔５１０ｈ（金属キャップ５１０）との位置決めが容易となるため、部品の配置を簡略化することが可能となる。
【００５７】
また、貫通孔１２ｈ、および、排出孔５１０ｈの内面と突起５２０ｐの外面との間には、微小隙間（Ｓ１，Ｓ２）が生じているが、大量のガスが発生した場合には、貫通孔１２ｈ、および、排出孔５１０ｈを突起５２０ｐが閉塞したものとみなすことができるため、排気面積を小さくすることが可能となる。その結果、大量のガスが発生した場合に流量を制限する効果を得ることができる。この閉塞は、静圧時には効果は得られないため、通常時の緩やかなガス発生時には、微小隙間（Ｓ１，Ｓ２）からガスが排出される。
【００５８】
（実施の形態３）
図７および図８を参照して、実施の形態３におけるリリーフバルブ５０Ｂの構成について説明する。図７は、リリーフバルブ５０Ｂの構造を示す縦断面図、図８は、リリーフバルブ５０Ｂの構造を示す斜視断面図である。
【００５９】
実施の形態３におけるリリーフバルブ５０Ｂは、上記実施の形態１のリリーフバルブ５０と比較した場合、スペーサを廃止し、部品点数を削除した構成を採用している。この構成の場合、実施の形態１で設けていたスペーサ５２０と金属キャップ５１０とによる第２シール部ＡＳ２の箇所を、金属キャップ５１０Ｂと蓋体１２とによって形成している。具体的には、Ｏリング５３のさらに外側に環状の外側溝１２ｇを設け、溝１２ｃと外側溝１２ｇとの間に位置する凸部１２ｐの頂部と金属キャップ５１０Ｂとによって第２シール部ＡＳ２を形成している。
【００６０】
さらに、金属キャップ５１０Ｂのフランジ部５１０ｃを外側溝１２ｇに配置するようにして、外側溝１２ｇにガス通路Ｓ３１を形成するようにし、金属キャップ５１０Ｂには、このガス通路Ｓ３１に連通する位置に排出孔５１０ｈが設けられている。フランジ部５１０ｃは全周が蓋体１２に溶接により固定されている。
【００６１】
その結果、筐体１０の内部→貫通孔１２ｈ→第１シール部ＡＳ１→第２シール部ＡＳ２→ガス通路Ｓ３１→排出孔５１０ｈというガス排出経路が形成される。
【００６２】
この構成によっても、上記各実施の形態の場合と同様に、ガスの排出抑制効果を高めることが可能となる。
【００６３】
なお、蓋体１２上に環状の溝１２ｃを配置することが困難な場合は、金属キャップ５１０Ｂに環状の溝を設け、金属キャップ５１０Ｂ側にＯリング５３を配置することも可能である。また、金属キャップ５１０Ｂ、蓋体１２の両方に溝を設けることも可能である。
【００６４】
（実施の形態４）
図９および図１０を参照して、実施の形態４におけるリリーフバルブ５０Ｃの構成について説明する。図９は、リリーフバルブ５０Ｃの構造を示す縦断面図で、図１０は、リリーフバルブ５０Ｃの構造を示す斜視断面図である。
【００６５】
実施の形態４におけるリリーフバルブ５０Ｃは、組立時の簡便性を向上させた構成を有している。基本的な構成は、上記実施の形態３におけるリリーフバルブ５０Ｂと同一であることから、相違点についてのみ以下説明する。
【００６６】
このリリーフバルブ５０Ｃは、排出孔５１０ｈが設けられていない金属キャップ５１０Ｃが採用されている。金属キャップ５１０Ｃのフランジ部５１０ｃは全周が蓋体１２に溶接されておらず、図１０に示すように、溶接領域ＷＬと未溶接領域ＮＭＬとが設けられている。これにより、第２シール部ＡＳ２を通過したガスは、未溶接領域ＮＭＬにおける金属キャップ５１０Ｃと蓋体１２との隙間を通過して外部に排出される。
【００６７】
その結果、筐体１０の内部→貫通孔１２ｈ→第１シール部ＡＳ１→第２シール部ＡＳ２→排出孔５１０ｈというガス排出経路が形成される。
【００６８】
この構成によっても、上記各実施の形態の場合と同様に、ガスの排出抑制効果を高めることが可能となる。
【００６９】
以上、本実施の形態におけるリリーフバルブによれば、ガスを排出するガス排出経路を含み、このガス排出経路は、筐体１０の内部側から順に第１シール部ＡＳ１と第２シール部ＡＳ２とを含み、第１シール部ＡＳ１の気密性をα１、ガス排出量をβ１とし、第２シール部ＡＳ２の気密性をα２、ガス排出量をβ２とした場合に、α１＞α２、および、β１＞β２の関係を具備している。
【００７０】
これにより、図１１に示すように、Ｉに示す領域においては、ガス発生速度が低く、第１シール部ＡＳ１から排出されたガスは第２シール部ＡＳ２（金属シール）から、Ｌ２に示すように緩やかに排出される（ガス発生≒第２シール部ＡＳ２ガス排出）。
【００７１】
一方、ＩＩに示す領域においては、ガス発生速度が速く、第２シール部ＡＳ２（金属シール部）の排出面積が小さいため、ガスの排出量が小さく、電池内圧が上昇する。（ガス発生＞第２シール部ＡＳ２のガス排出）
これにより、通常使用時に密閉型電池の内圧が上昇した場合、ガスは緩やかに密閉型電池の外部へ排出される。一方、密閉型電池の異常（過充電、過熱等）により大量のガスが発生した場合には、第２シール部ＡＳ２は、第１シール部ＡＳ１に比べて、排出量が小さく設定されているため、ガス排出を抑制することが可能となる。その結果、密閉型電池の内圧上昇の鈍化を抑制できる。
【００７２】
以上、本発明に基づいた実施の形態について説明したが、今回開示された内容はすべての点で例示であって制限的なものではない。本発明の技術的範囲は特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００７３】
１０  筐体、１１  容器本体、１２  蓋体、１２ｃ  溝、１２ｇ  外側溝、１２ｈ  貫通孔、１２ｐ  凸部、２０  陽極端子、２０Ａ  正極露出部、２１，２６  電流遮断弁、２２  陽極集電電極、２５  陰極端子、２５Ａ  陰極露出部、２７  陰極集電電極、３０  液栓、４０  防爆弁、５０，５０Ａ，５０Ｂ，５０Ｃ  リリーフバルブ、５３  リング、６０  電極体、１００  密閉型電池、５１０，５１０Ｂ，５１０Ｃ  金属キャップ、５１０ａ  天板部、５１０ｂ  脚部、５１０ｃ  フランジ部、５１０ｄ  凹部領域、５１０ｅ  平坦部、５１０ｈ  排出孔、５２０，５２０Ａ  スペーサ、５２０ａ  上面、５２０ｂ  下面、５２０ｐ  突起。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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