(57)【要約】【課題】紫外線皮膚治療における医師および患者の負担を軽減しつつ、健常な皮膚を低コストで保護可能な保護具を提供する。【解決手段】保護具１０は、紫外線を照射して皮膚治療がなされる患部周辺を保護するために用いられる。保護具１０は、患部および患部周辺の表面に沿った曲面形状を有し、皮膚治療に用いられる紫外線を遮蔽する材料で形成される。保護具１０は、患部に対応する領域に開口部１２を有してもよい。保護具１０は、患者の顔面の少なくとも一部に沿った曲面形状を含んでもよい。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
紫外線を照射して皮膚治療がなされる患部周辺を保護するための保護具であって、
患部および患部周辺の表面に沿った曲面形状を有し、皮膚治療に用いられる紫外線を遮蔽する材料で形成されることを特徴とする保護具。
【請求項２】
患部に対応する領域に紫外線透過窓が設けられることを特徴とする請求項１に記載の保護具。
【請求項３】
前記紫外線透過窓は、開口部であることを特徴とする請求項２に記載の保護具。
【請求項４】
少なくとも一部が紫外線を吸収して可視光を透過する材料で形成されることを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の保護具。
【請求項５】
樹脂材料で形成されることを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の保護具。
【請求項６】
患者の顔面の少なくとも一部に沿った曲面形状を含むことを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載の保護具。
【請求項７】
少なくとも患者の眼およびその周辺部を被覆する形状を含むことを特徴とする請求項６に記載の保護具。
【請求項８】
紫外線を吸収して可視光を透過する材料で患者の目を被覆する部分が形成されることを特徴とする請求項７に記載の保護具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、医療用保護具に関し、特に、紫外線皮膚治療に用いられる保護具に関する。
【背景技術】
【０００２】
様々な皮膚疾患に対する治療方法として紫外線治療が用いられる。例えば、尋常性乾癬や掌蹠膿疱症、アトピー性皮膚炎などの炎症疾患から、尋常性白斑などの色素性疾患、円形脱毛症、皮膚悪性リンパ腫といった悪性腫瘍まで幅広い種類の皮膚疾患に対して、患部に長波長紫外線（ＵＶＡ波）や中波長紫外線（ＵＶＢ波）などを所定のエネルギー量で照射することで治療がなされる。
【０００３】
紫外線治療の歴史は古い。しかし、実際の皮膚科診療の現場では、治療の準備や施行における手間がかかるため、十分に治療が行われていないことも多い。その「手間」のひとつとして、患部のみに光線を照射し、周囲の健常皮膚には照射しないようにする「遮光」がある。遮光が必要な理由は、紫外線の副作用である皮膚炎や皮膚癌の予防にある。皮膚の症状は、体の表面の凹凸のある部分に不整形に広がっていくつもみられることがあり、皮膚の症状部分だけに光を照射し、それ以外の部分を覆うことは困難である。例えば、布などで覆っても、隙間が空いたりするし、照射中にずれたりすることがある。サンスクリーン剤といわれる日焼け止めを使うこともあるが、その成分でかぶれたり、塗り方によってはムラができたりして十分な保護ができないこともある。このように、現在広く行われている紫外線治療時に行う周囲皮膚の保護は非常に手間がかかり、場合によってはやけどが生じてしまうため、必要な患者に必要な紫外線治療が行われないことがある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述のように、紫外線治療のための周囲健常皮膚の遮光には非常に手間がかかっていた。たとえば、布で周囲を覆っても照射中に布がずれてしまうことがある。また、サンスクリーン剤を使う場合、ムラになって十分に役割を果たさないだけでなく、かぶれることもある。また、紫外線治療における紫外線の照射時間は一般に数分以内であることから、この遮光にかける時間の方が長いこともある。紫外線治療は一般的に長期間にわたることが多く、週１〜２回の照射を数か月から数年にわたって継続する必要がある。そのたびに毎回手間のかかる遮光をするのは医師および患者の双方にとって大変な負担となるだけでなく、遮光が適切でない場合には熱傷のリスクを負うことになる。また、サンスクリーン剤を毎回使用する場合は、医師および患者の金銭的な負担も大きい。
【０００５】
本発明はこうした課題に鑑みてなされたものであり、その例示的な目的のひとつは、紫外線皮膚治療における医師および患者の負担を軽減しつつ、安全かつ低コストで健常な皮膚を保護することのできる保護具を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明のある態様の保護具は、紫外線を照射して皮膚治療がなされる患部周辺を保護するための保護具であって、患部および患部周辺の表面に沿った曲面形状を有し、皮膚治療に用いられる紫外線を遮蔽する材料で形成される。
【０００７】
この態様によると、保護具が患部および患部周辺の表面に沿った曲面形状を有するため、治療時に保護具を当てるだけで保護具が皮膚に密着し、保護具と皮膚の間に隙間が空かないために紫外線が隙間に入らず、照射目標部位にのみ紫外線を照射できる。また、容易に取り外して次回の治療時に再利用することができる。保護具が紫外線を遮蔽する材料、具体的には紫外線を吸収または反射する材料で形成されるため、保護具によって覆われる健常皮膚を紫外線の照射から適切に保護できる。
【０００８】
患部に対応する領域に紫外線透過窓が設けられてもよい。
【０００９】
紫外線透過窓は、開口部であってもよい。
【００１０】
少なくとも一部が紫外線を吸収して可視光を透過する材料で形成されてもよい。
【００１１】
保護具が樹脂材料で形成されてもよい。
【００１２】
患者の顔面の少なくとも一部に沿った曲面形状を含んでもよい。
【００１３】
少なくとも患者の眼およびその周辺部を被覆する形状を含んでもよい。
【００１４】
紫外線を吸収して可視光を透過する材料で患者の目を被覆する部分が形成されてもよい。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、紫外線皮膚治療における医師および患者の負担を軽減しつつ、健常な皮膚を低コストで安全に保護可能な保護具を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】実施の形態に係る顔面用の保護具を模式的に示す図である。
【図２】保護具の使用状態を模式的に示す図である。
【図３】開口部が設けられる前の保護具を模式的に示す図である。
【図４】開口部を設けるためのマークが付された保護具を模式的に示す図である。
【図５】変形例に係る保護具を模式的に示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、図面を参照しながら、本発明を実施するための形態について詳細に説明する。なお、説明において同一の要素には同一の符号を付し、重複する説明を適宜省略する。
【００１８】
図１は、実施の形態に係る顔面用の保護具１０を模式的に示す図である。図２は、保護具１０の使用状態を模式的に示す図であり、保護具１０の断面形状を示している。保護具１０は、紫外線を照射して治療がなされる患部周辺を保護するための医療用器具である。紫外線治療の対象として、例えば、尋常性乾癬や掌蹠膿疱症、アトピー性皮膚炎などの炎症疾患から、尋常性白斑などの色素性疾患、円形脱毛症、皮膚悪性リンパ腫といった悪性腫瘍まで幅広い種類の皮膚疾患が挙げられる。なお、例に挙げた皮膚疾患に限定する必要はなく、紫外線治療を行うあらゆる皮膚疾患が対象となる。このような皮膚疾患が生じている患部に対して、長波長紫外線（ＵＶＡ波）や中波長紫外線（ＵＶＢ波）、ナローバンドＵＶＢ、エキシマライトなどの紫外線を所定のエネルギー量で照射することで治療がなされる。
【００１９】
保護具１０は、患部および遮光が必要な範囲の患部周辺の表面に沿った曲面形状を有する。たとえば、図１に示す顔面用の保護具１０は、患者２０の顔面の凹凸に対応した形状を有し、顔面マスクのような形状を有する。保護具１０は、保護対象の皮膚とできるだけ密着する形状であることが好ましく、少なくとも、保護具１０の断端部が皮膚と密着して隙間から紫外線が入り込まないようにできる形状であることが望ましい。保護具１０は、紫外線治療の対象となる患部に対応する領域に開口部１２を有する。例えば、図２に示すように患者２０の左頬に患部２２がある場合、図１に示すように左頬に対応する領域に開口部１２が設けられる。この開口部１２は、紫外線を透過させるための「紫外線透過窓」ということもできる。
【００２０】
保護具１０は、皮膚治療に用いられる紫外線を遮蔽する材料で形成され、紫外線を反射または吸収する材料で形成される。保護具１０は、照射する紫外線から健常皮膚を保護できるように、紫外線遮光性が一定量ある素材である必要がある。なお、保護具１０は、紫外線を遮蔽する一方で、可視光を透過する材料で形成されることが望ましい。言いかえれば、可視光について透過性があり、患部が保護具１０の外から観察できるような素材で形成されることが望ましい。保護具１０は、可視光に対して透明であることがより好ましいが、必ずしも透明である必要はなく、半透明の材料であってもよいし、色の付いた半透明の部材であってもよい。
【００２１】
紫外線治療では、紫外線のうちある一定の波長を用いることがある。一例では、波長３０８ｎｍの紫外線が選択的に用いられることから、波長３０８ｎｍの紫外線を吸収し、可視光に対して透明な材料を保護具１０として用いることが望ましい。このような材料として、例えば、ポリエチレンテレフタラート（ＰＥＴ）、ポリカーボネイト（ＰＣ）、ポリアリレートなどの樹脂材料が挙げられる。特に、ＰＥＴはペットボトルの材料として広く利用されており、ＰＥＴを使用することで保護具１０を安価に製造することができる。
【００２２】
なお、波長３０８ｎｍの紫外線を透過する材料を保護具１０の基材として用いてもよい。例えば、ポリメタクリル酸メチル樹脂（ＰＭＭＡ）などのアクリル樹脂を保護具１０の基材として用いてもよい。この場合、紫外線を吸収する物質をアクリル樹脂に混ぜて成形することで紫外線の透過率を下げることができる。基材としてアクリル樹脂を用いることで、治療に用いる紫外線の照射によって保護具１０が劣化する影響を低減できる。
【００２３】
なお保護具１０として用いる材料は、治療に用いる紫外線の波長に応じて選択することが望ましい。ＰＥＴは、波長３２０ｎｍより短波長の紫外線を好適に吸収するため、２９０ｎｍ〜３２０ｎｍのＵＶＢ波や、ナローバンドＵＶＢ、エキシマライトを用いる場合の材料として適している。ＰＣは、２８０ｎｍ以下の波長の紫外線を用いる場合の材料として適している。また、波長３６０ｎｍ以下の波長を遮断できるポリアリレート樹脂を用いることで、３２０ｎｍ〜４００ｎｍのＵＶＡ波の一部範囲の波長を遮光できる。なお、ＵＶＡ１の波長範囲（３４０ｎｍ〜４００ｎｍ）を用いる場合には、可視光および紫外光の双方を遮蔽する材料を用いてもよい。
【００２４】
保護具１０は、患者の患部および患部周辺の三次元形状に基づいて、患者それぞれに合わせて成形されることが望ましい。例えば、患者の顔面の三次元形状を計測し、その三次元データに基づいて保護具１０の三次元形状データが作成され、その三次元形状データに基づいて保護具１０が成形される。保護具１０は、いわゆる３Ｄプリンタといった三次元造形技術を用いて形成されてもよいし、プレス加工、切削加工などの手法を用いて形成されてもよい。
【００２５】
保護具１０は、保護具１０の内面１０ａの形状と患者の患部および患部周辺の表面形状とが一致またはほぼ同じとなるように作成されることが好ましい。少なくとも、保護具の断端部を皮膚と密着させて隙間から紫外線が入り込まないようにできる形状で作成されることが望ましい。保護具１０は、内面１０ａと外面１０ｂとの間の厚さｔが全体にわたって均一となるように形成されるのが好ましい。保護具１０の厚さｔは、例えば、０．０１ｍｍ〜１０ｍｍ程度、さらに言えば、１ｍｍ〜３ｍｍ程度である。なお、保護具１０の厚さは、十分な遮光ができれば一定の厚さでなくてもよい。
【００２６】
患者２０の顔面形状に合わせて作る場合、患者２０の眼２４、額２５、鼻２６、口２７、顎２８などが覆われるような形状の保護具１０が形成される。なお、保護具１０は、首２９などを覆うように形成されてもよい。また、鼻２６や口２７の近くに呼吸用の通気孔１０ｄを設けてもよい。
【００２７】
保護具１０は、患者２０の眼２４およびその周辺部を被覆可能な形状を含むことが望ましく、眼２４を被覆する眼保護部１４を含むことが好ましい。治療に用いる紫外線は、患部周辺の健常な皮膚に影響を及ぼしうるが、特に、眼部への影響が大きい。眼保護部１４を設けることで、治療に用いる紫外線から患者２０の眼２４を好適に保護することができる。保護具１０と同じ可視光を透過する材料で眼保護部１４を形成すれば、患者２０は、眼保護部１４を通じて外の風景を視認できる。したがって、保護具１０の装着時に周囲が見えない、聞こえないことで生じうる患者２０の不安感を低減できる。
【００２８】
保護具１０は、開口部１２の位置と患部２２の位置とがずれないようにして保護具１０を患者２０の頭部に固定するための固定具をさらに備えてもよい。この固定具は、保護具１０の周縁部に設けられる固定孔に挿通される固定バンドなどであってもよい。あるいは、保護具１０の材料としてゴムのような弾力性を有する材料を用いることで、保護具１０を患部に装着したときに摩擦によってずれにくくなるようにしてもよい。なお、保護具１０の材料として弾力性を有する材料を用いるのではなく、保護具１０は変形しにくい材料とし、保護具１０の一部に滑り止めとなるゴム状の部材を設けてもよい。
【００２９】
つづいて、保護具１０の使用方法について述べる。
図３は、開口部１２が設けられる前の保護具１０を模式的に示す図である。保護具１０は、患者２０の顔面形状に基づいて開口部１２が設けられていない状態で成形される。図４は、開口部１２を設けるためのマーク１６が付された保護具１０を模式的に示す図である。図３の保護具１０は、図２に示すように患者２０の顔面に装着される。医師は、保護具１０の上から患者２０の患部２２に対応する領域にマーク１６を付ける。マーク１６は、例えば、水性ペンなどのマーカーによって付される。
【００３０】
患者２０から保護具１０を外した後に、マーク１６に対応する領域に開口部１２が形成される。これにより、図１に示す保護具１０ができあがる。開口部１２は、例えば、ナイフを用いて保護具１０の一部を切断したり、熱した半田ごてなどを用いて保護具１０の一部を融かしながら除去することにより形成される。したがって、保護具１０は、医師の診断後において追加で加工可能となる性質の材料で形成されることが望ましい。
【００３１】
開口部１２が設けられた保護具１０は、図２に示すように患者２０の顔面に装着され、保護具１０の上から治療に用いる紫外線ＵＶが照射される。これにより、開口部１２を介して患部２２に紫外線ＵＶが照射され、それ以外の患部周辺の領域は保護具１０によって紫外線ＵＶの照射から保護される。紫外線照射がなされた後、保護具１０は患部２２の顔面から外される。保護具１０は、患部２２への紫外線治療において繰り返し使用される。
【００３２】
本実施の形態によれば、保護具１０を用いて紫外線治療がなされるため、紫外線照射の前に紫外線保護のための保護クリームを患部周辺に均一に塗布し、照射後に保護クリームを除去する必要がなくなる。したがって、クリームを塗布および除去する時間を節約することができ、治療にかかる時間を短縮化することができる。また、一度作成した保護具１０は繰り返し使用できることから、保護クリームを使用する場合に比べて治療にかかる費用を低減することができる。これにより、医師および患者の治療にかかる負担を低減できる。
【００３３】
また、保護クリームを均一に塗布できなかった場合には、紫外線照射によって皮膚障害を生じさせてしまう可能性がある。布で覆って紫外線を遮蔽する場合も、不整形の皮膚症状の部分に沿って正確に覆うことは困難であり、皮膚と布の間に隙間ができて光線が入り込んでしまう。照射中に布がずれることで、やけどなどの皮膚障害が起こる可能性もある。一方、本保護具によれば、照射中にずれたりすることがなく、正確に照射部位を指定することができるため、紫外線照射による皮膚障害の発生を防ぐことができ、紫外線治療の安全性を高めることができる。
【００３４】
本実施の形態によれば、保護具１０が可視光に対して透明であるため、マーク１６を付ける際に保護具１０の上から患部２２の位置を正確に目視しながらマーク１６の位置を決めることができる。つまり、マーク１６の位置と患部２２の位置とがずれて、正常な部位に対応する位置に開口が設けられたり、患部に対応する位置に開口が設けられなかったりすることを防ぐことができる。したがって、本実施の形態によれば、患部２２の位置に正確に合わせられた開口部１２を有する保護具１０を形成できるため、紫外線治療の安全性および治療効果を高めることができる。
【００３５】
以上、本発明を実施例にもとづいて説明した。本発明は上記実施の形態に限定されず、種々の設計変更が可能であり、様々な変形例が可能であること、またそうした変形例も本発明の範囲にあることは、当業者に理解されるところである。
【００３６】
上述の実施の形態では、保護具１０が紫外線を吸収する一方で可視光を透過する材料で形成される場合を示した。変形例においては、紫外線を遮蔽できる素材であれば、可視光を透過する性質を有しなくてもよく、可視光に対して透明でない材料であってもよい。この場合、眼保護部１４において部分的に紫外線を遮蔽して可視光を透過する材料を用いることで、保護具１０の装着時に患者が周囲の状況を確認できるようにしてもよい。
【００３７】
上述の実施の形態では、開口部１２のない保護具１０を成形した後に、医師の診察を通じてマーク１６を付して開口部１２を設ける使い方を示した。変形例においては、患者の顔面の三次元形状を計測する際に患部や目、鼻、口、耳などの位置を特定し、開口部の位置を含む三次元データを用いて保護具を形成してもよい。この場合、三次元データを用いて開口部１２があらかじめ備える保護具１０を成形してもよい。
【００３８】
図５は、変形例に係る保護具１０を模式的に示す図である。上述の実施の形態では、患部２２に対応する位置に設けられる開口部１２の全周が保護具１０を形成する材料で囲われる場合を示した。開口部１２の変形例として、保護具１０の外周から患部２２に対応する位置まで保護具１０の部材をえぐるように除去することによって形成される切り欠き１８を設けてもよい。このような切り欠き１８を設ける場合、保護具１０の一部を貫通する開口が設けられなくてもよい。なお、患部が複数の位置に存在するような場合には、保護具１０の複数の位置に開口や切り欠きを設けてもよい。
【００３９】
上述の実施の形態では、患者２０の顔面を保護するための保護具１０について示した。変形例においては、患者の腕や背中、腹部、脚など、体表のいずれの部分であっても患部の周辺を保護するために上述の保護具が用いられてもよい。この場合、保護の対象となる患部および患部周辺の形状に対応した形状の保護具を形成して用いることが望ましい。
【００４０】
上述の実施の形態では、患部の位置に開口部を設けることで、患部にのみ選択的に紫外線が照射させることのできる保護具を示した。つまり、患部に対応する領域に設けられる「紫外線透過窓」として開口部を設ける場合を示した。変形例においては、「紫外線透過窓」として紫外線を透過する材料を設けることとしてもよい。この場合、開口部が設けられる代わりに患部に対応する領域のみが選択的に紫外線を透過する材料で構成されていてもよい。このような材料として、例えばフッ素系樹脂が挙げられる。特に、紫外線および可視光の双方に対して透明な材料として、非晶性のフッ素樹脂を用いることができる。開口部を設ける代わりに紫外線を透過する材料で「紫外線透過窓」を構成することにより、保護具の強度を高めることができる。
【符号の説明】
【００４１】
１０…保護具、１２…開口部、２０…患者、２２…患部、２４…眼。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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