(57)【要約】【課題】装置構成を簡素化し、検体塗抹装置を小型化する。【解決手段】この検体塗抹装置１００は、処理前のスライドガラス１０を供給するための第１スライドガラス供給部１１と、スライドガラス１０を保持するスライドガラス保持部２１を含み、第１スライドガラス供給部１１から第１スライドガラス供給位置１１１においてスライドガラス１０を受け取り可能であり、受け取ったスライドガラス１０をスライドガラス保持部２１により保持して搬送するためのスライドガラス搬送部２０と、スライドガラス保持部２１により保持された状態のスライドガラス１０に対して処理を行う処理部３０と、を備える。【選択図】図１
2017201285.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
処理前のスライドガラスを供給するための第１スライドガラス供給部と、
スライドガラスを保持するスライドガラス保持部を含み、前記第１スライドガラス供給部から第１スライドガラス供給位置においてスライドガラスを受け取り可能であり、受け取ったスライドガラスを前記スライドガラス保持部により保持して搬送するためのスライドガラス搬送部と、
前記スライドガラス保持部により保持された状態のスライドガラスに対して処理を行う処理部と、を備える、検体塗抹装置。
【請求項２】
前記処理部は、スライドガラスに検体を塗抹するための検体塗抹部を含み、
前記スライドガラス搬送部は、保持したスライドガラスを前記検体塗抹部に搬送し、
前記検体塗抹部は、前記スライドガラス保持部により保持された状態のスライドガラスに対して検体塗抹処理を行う、請求項１に記載の検体塗抹装置。
【請求項３】
前記処理部は、前記スライドガラス保持部により保持された状態のスライドガラスに対して情報を印刷するための印刷部を含み、
前記スライドガラス搬送部は、保持したスライドガラスを前記印刷部に搬送し、
前記印刷部は、前記スライドガラス保持部により保持された状態のスライドガラスに対して印刷処理を行う、請求項１または２に記載の検体塗抹装置。
【請求項４】
前記処理部は、スライドガラスに付着した付着物を除去するための付着物除去部をさらに含み、
前記スライドガラス搬送部は、保持したスライドガラスを前記付着物除去部に搬送し、前記付着物除去部により付着物が除去された後、前記印刷部に搬送し、前記印刷部により印刷が行われるように構成されている、請求項３に記載の検体塗抹装置。
【請求項５】
処理前のスライドガラスを供給するための第２スライドガラス供給部をさらに備え、
前記スライドガラス搬送部は、前記第１スライドガラス供給部から前記第１スライドガラス供給位置においてスライドガラスを受け取り可能であり、かつ、前記第２スライドガラス供給部から前記第１スライドガラス供給位置とは異なる第２スライドガラス供給位置においてスライドガラスを受け取り可能であり、受け取ったスライドガラスを前記スライドガラス保持部により保持して搬送する、請求項１〜４のいずれか１項に記載の検体塗抹装置。
【請求項６】
前記第１スライドガラス供給部および前記第２スライドガラス供給部は、スライドガラスの短辺方向に並んで配置され、
前記第１スライドガラス供給位置は、前記第１スライドガラス供給部に対して、スライドガラスの長辺方向の一方側に配置され、
前記第２スライドガラス供給位置は、前記第２スライドガラス供給部に対して、スライドガラスの長辺方向の一方側に配置されている、請求項５に記載の検体塗抹装置。
【請求項７】
前記第１スライドガラス供給部から、前記第１スライドガラス供給位置に位置する前記スライドガラス搬送部にスライドガラスを搬出するための第１搬出部と、
前記第２スライドガラス供給部から、前記第２スライドガラス供給位置に位置する前記スライドガラス搬送部にスライドガラスを搬出するための第２搬出部と、をさらに備える、請求項５または６に記載の検体塗抹装置。
【請求項８】
前記第１スライドガラス供給部は、処理前のスライドガラスを複数積層した状態で保持するための第１ケース部を含み、
前記第２スライドガラス供給部は、処理前のスライドガラスを複数積層した状態で保持するための第２ケース部を含む、請求項５〜７のいずれか１項に記載の検体塗抹装置。
【請求項９】
前記スライドガラス搬送部は、水平面内において、保持したスライドガラスを第１方向に移動させる第１移動機構と、保持したスライドガラスを前記第１方向と交差する第２方向に移動させる第２移動機構と、を含む、請求項１〜８のいずれか１項に記載の検体塗抹装置。
【請求項１０】
前記第１スライドガラス供給部から、前記第１スライドガラス供給位置に位置する前記スライドガラス搬送部にスライドガラスを搬出する第１搬出部をさらに備え、
前記第１スライドガラス供給部は、複数のスライドガラスを上方に積層して保持するように構成され、
前記第１搬出部は、積層されたスライドガラスのうち最下のスライドガラスの下面に対して上方に突出し、第３方向にスライドガラスを押し出す押出部材を含み、
前記押出部材は、スライドガラスに当接する押出当接部を前記第３方向側に有し、前記第３方向と反対方向側に向かって下方に傾斜する傾斜部を前記第３方向と反対方向側の上端に有する、請求項１〜６のいずれか１項に記載の検体塗抹装置。
【請求項１１】
前記スライドガラス搬送部は、保持したスライドガラスを上下方向に移動させる第３移動機構を含む、請求項１〜１０のいずれか１項に記載の検体塗抹装置。
【請求項１２】
前記第３移動機構は、空気圧により駆動するように構成されている、請求項１１に記載の検体塗抹装置。
【請求項１３】
前記処理部は、スライドガラスに検体を塗抹するための検体塗抹部を含み、
前記検体塗抹部により検体が塗抹されたスライドガラスを乾燥させる乾燥部と、
検体が塗抹されたスライドガラスを前記スライドガラス搬送部から前記乾燥部に搬出するための第３搬出部と、をさらに備える、請求項１〜１２のいずれか１項に記載の検体塗抹装置。
【請求項１４】
前記第３搬出部は、前記第１スライドガラス供給部から前記スライドガラス搬送部がスライドガラスを受け取る際のスライドガラスの進行方向とは反対方向にスライドガラスを搬出して、スライドガラスが前記スライドガラス搬送部から前記乾燥部に受け渡されるように構成されている、請求項１３に記載の検体塗抹装置。
【請求項１５】
前記スライドガラス搬送部の前記スライドガラス保持部は、スライドガラスが上面に載置される載置部と、前記載置部に載置されたスライドガラスに当接してスライドガラスの端面を押圧する押圧部材を含む把持部と、を含む、請求項１〜１４のいずれか１項に記載の検体塗抹装置。
【請求項１６】
前記把持部は、前記押圧部材が回動されて、前記押圧部材が前記載置部よりも下方に退避する開放位置と、前記押圧部材が回動されて、前記押圧部材が前記載置部よりも上方に突出する把持位置とに移動するように構成されている、請求項１５に記載の検体塗抹装置。
【請求項１７】
前記スライドガラス搬送部は、スライドガラスの受け渡し位置に配置された当て部材に前記把持部を当接させるように移動することにより、前記把持部を前記開放位置に移動させるように構成されている、請求項１６に記載の検体塗抹装置。
【請求項１８】
前記スライドガラス保持部は、前記第１スライドガラス供給部からスライドガラスを受け取る際のスライドガラスの進行方向側に配置され、受け取ったスライドガラスが当接される当接部をさらに含み、
前記把持部は、スライドガラスを受け取る際の進行方向とは反対方向側に配置され、スライドガラスを前記当接部側に付勢して把持するように構成されている、請求項１５〜１７のいずれか１項に記載の検体塗抹装置。
【請求項１９】
前記スライドガラス保持部は、スライドガラスの移動を規制するための移動規制部をさらに含み、
前記移動規制部は、前記第１スライドガラス供給部からスライドガラスを受け取る方向と直交する方向に一対設けられている、請求項１５〜１８のいずれか１項に記載の検体塗抹装置。
【請求項２０】
前記スライドガラス搬送部に保持されたスライドガラスを一対の前記移動規制部の一方側から押圧して、一対の前記移動規制部の他方側に当接させる押圧部をさらに備える、請求項１９に記載の検体塗抹装置。
【請求項２１】
複数のスライドガラスを上方に積層して保持するためのスライドガラス供給部と、
前記スライドガラス供給部からスライドガラスを搬出する搬出部と、を備え、
前記搬出部は、積層されたスライドガラスのうち最下のスライドガラスの下面に対して上方に突出し、所定方向にスライドガラスを押し出す押出部材を含み、
前記押出部材は、スライドガラスに当接する押出当接部を前記所定方向側に有し、前記所定方向と反対方向側に向かって下方に傾斜する傾斜部を前記所定方向と反対方向側の上端に有する、検体塗抹装置。
【請求項２２】
搬出されたスライドガラスに検体を塗抹するための検体塗抹部をさらに備える、請求項２１に記載の検体塗抹装置。
【請求項２３】
前記傾斜部は、前記押出部材の上端から積層されたスライドガラスのうち最下のスライドガラスの下面よりも下方の位置まで傾斜する、請求項２１または２２に記載の検体塗抹装置。
【請求項２４】
前記スライドガラス供給部は、スライドガラスが前記所定方向に長手方向を有するように配置可能に構成され、
前記押出部材は、前記所定方向と平行な方向において往復移動して、順次スライドガラスを搬出するように構成されている、請求項２１〜２３のいずれか１項に記載の検体塗抹装置。
【請求項２５】
前記スライドガラス供給部にスライドガラスが保持されているか否かを検知するスライドガラス検知部をさらに備える、請求項２１〜２４のいずれか１項に記載の検体塗抹装置。
【請求項２６】
前記搬出部は、前記スライドガラス検知部の検知結果に基づいて、スライドガラスが前記スライドガラス供給部に保持されている場合に、前記スライドガラス供給部のスライドガラスを１枚ずつ搬出するように構成されている、請求項２５に記載の検体塗抹装置。
【請求項２７】
前記スライドガラス検知部の検知結果に基づいて、状態を表示する表示部をさらに備え、
前記表示部は、前記スライドガラス供給部にスライドガラスが保持されている状態と、前記スライドガラス供給部にスライドガラスが保持されていない状態と、前記スライドガラス供給部にスライドガラスが保持されており順次スライドガラスが搬出される状態とを識別可能に表示するように構成されている、請求項２５または２６に記載の検体塗抹装置。
【請求項２８】
前記スライドガラス供給部は、前記所定方向と反対方向側に上下方向に延びる壁部を含み、
前記壁部の下方部分には、水平方向においてスライドガラスの幅より小さく、前記押出当接部の幅よりも大きい幅を有する切り欠きが設けられている、請求項２１〜２７のいずれか１項に記載の検体塗抹装置。
【請求項２９】
前記押出部材は、前記所定方向と直交する水平方向に沿って配置された複数の爪部を有し、
前記複数の爪部の前記所定方向の端部には、それぞれ、前記押出当接部が設けられており、
前記スライドガラス供給部の前記支持部には、前記押出部材の前記複数の爪部を通過させる細長形状の開口部が設けられている、請求項２１〜２８のいずれか１項に記載の検体塗抹装置。
【請求項３０】
前記スライドガラス供給部の前記所定方向側に設けられ、搬出されるスライドガラスの上方を覆う案内部材をさらに備える、請求項２１〜２９のいずれか１項に記載の検体塗抹装置。
【請求項３１】
前記押出部材は、前記スライドガラス供給部に積層されたスライドガラスのうち最下のスライドガラスの下面に対して、０．５ｍｍ以上０．８ｍｍ以下上方に突出している、請求項２１〜３０のいずれか１項に記載の検体塗抹装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、検体塗抹装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、スライドガラスを供給するスライドガラス供給部と、スライドガラスを搬送する第１スライド搬送部および第２スライド搬送部と、スライドガラスに検体を塗抹するための処理が行われる処理部とを備えた検体塗抹装置が開示されている。スライドガラス供給部は、第１スライド搬送部の供給位置に、スライドガラスを供給する。また、第１スライド搬送部は、スライドガラスを搬送して第２スライド搬送部に受け渡す。第２スライド搬送部は、受け取ったスライドガラスを、処理部に搬送する。
【０００３】
特許文献１では、スライドガラス供給部から第１スライド搬送部にスライドガラスが供給され、スライドガラスが第１スライド搬送部により搬送されて、第２スライド搬送部に受け渡される。その後、第２スライド搬送部によりスライドガラスが処理部に搬送される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９-１４５２６１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
このように、従来の検体塗抹装置では、スライドガラス供給部から供給されたスライドガラスを第２スライド搬送部へ搬送するための第１スライド搬送部と、受け取ったスライドガラスを処理部に搬送するための第２スライド搬送部とが別個に設けられていた。その結果、装置構成が複雑になり、検体塗抹装置が大型になっていた。
【０００６】
この発明は、装置構成を簡素化し、検体塗抹装置を小型化することに向けたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明の第１の局面による検体塗抹装置は、処理前のスライドガラスを供給するための第１スライドガラス供給部と、スライドガラスを保持するスライドガラス保持部を含み、第１スライドガラス供給部から第１スライドガラス供給位置においてスライドガラスを受け取り可能であり、受け取ったスライドガラスをスライドガラス保持部により保持して搬送するためのスライドガラス搬送部と、スライドガラス保持部により保持された状態のスライドガラスに対して処理を行う処理部と、を備える。
【０００８】
この発明の第２の局面による検体塗抹装置は、複数のスライドガラスを上方に積層して保持するためのスライドガラス供給部と、スライドガラス供給部からスライドガラスを搬出する搬出部と、を備え、搬出部は、積層されたスライドガラスのうち最下のスライドガラスの下面に対して上方に突出し、所定方向にスライドガラスを押し出す押出部材を含み、押出部材は、スライドガラスに当接する押出当接部を所定方向側に有し、所定方向と反対方向側に向かって下方に傾斜する傾斜部を所定方向と反対方向側の上端に有する。
【発明の効果】
【０００９】
装置構成を簡素化し、検体塗抹装置を小型化することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】一実施形態による検体塗抹装置の概要を示した模式図である。
【図２】塗抹標本作製装置の全体構成の一例を説明するための模式的な平面図である。
【図３】スライドガラス搬送部の具体的な構成例を示した斜視図である。
【図４】スライドガラス搬送部の具体的な構成例を示した側面図である。
【図５】スライドガラス搬送部の移動機構の一例を説明するための平面図である。
【図６】スライドガラス搬送部の移動機構の一例を説明するための側面図である。
【図７】スライドガラス搬送部の把持部の開放位置を説明するための側面図である。
【図８】スライドガラス搬送部の把持部の把持位置を説明するための側面図である。
【図９】スライドガラス搬送部におけるスライドガラスのＸ方向の位置決めを説明するための平面図である。
【図１０】スライドガラス搬送部の上下方向の移動を説明するための第１側面図である。
【図１１】スライドガラス搬送部の上下方向の移動を説明するための第２側面図である。
【図１２】スライドガラス搬送部の上下方向の移動を説明するための第３側面図である。
【図１３】スライドガラス搬送部と乾燥部と収容部とのスライドガラスの受け渡しを説明するための第１側面図である。
【図１４】スライドガラス搬送部と乾燥部と収容部とのスライドガラスの受け渡しを説明するための第２側面図である。
【図１５】塗抹標本作製処理を示したフロー図である。
【図１６】搬出部の概要を示した側面図である。
【図１７】搬出部を含む周辺の概要を示した側面図である。
【図１８】搬出部の概要を示した斜視図である。
【図１９】搬出部およびスライドガラス供給部を示した正面図である。
【図２０】搬出部の搬出動作を説明するための側面図である。
【図２１】スライドガラス検知部の検知動作を説明するための側面図である。
【図２２】スライドガラス供給部状態表示処理を示したフロー図である。
【図２３】一実施形態の変形例による検体塗抹装置の搬出部を示した側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１２】
［検体塗抹装置の概要］
図１を参照して、本実施形態による検体塗抹装置１００の概要について説明する。
【００１３】
検体塗抹装置１００は、スライドガラス１０に対して、検体を塗抹するための装置である。検体は、被検体（被験者）から採取した生体試料であり、たとえば血液や細胞などである。
【００１４】
図１に示すように、検体塗抹装置１００は、第１スライドガラス供給部１１を備える。また、検体塗抹装置１００は、スライドガラス搬送部２０と、処理部３０とを備える。スライドガラス搬送部２０は、スライドガラス１０を保持するスライドガラス保持部２１を含む。また、検体塗抹装置１００は、第２スライドガラス供給部１２を備えていてもよい。図１に示す構成例では、検体塗抹装置１００は、第１スライドガラス供給部１１および第２スライドガラス供給部１２を備える。なお、スライドガラス保持部２１による保持は、スライドガラス１０が動かないよう固定した状態にすることである。たとえば、保持する方法として、挟み込んで固定される把持を含む。また、把持する際の力を付与する方法は、バネによる弾性力に限らず、たとえば、他の弾性力によるもの、重力によるもの、流体の圧力によるものなどを含む。また、保持する方法として、吸着されて固定されることを含む。また、他の方法により保持してもよい。
【００１５】
スライドガラス１０は、たとえば、長方形形状を有する板状部材である。スライドガラス１０は、たとえば、検体が塗抹される塗抹領域と、検体情報などの各種の情報を表示するための印刷領域とを有する。塗抹領域は、たとえば、長手方向の中央部に、長手方向に延びる所定の範囲で形成される。印刷領域は、たとえば、長手方向の一端部に塗抹領域から離間して形成される。印刷領域は、たとえば樹脂材などを用いてスライドガラス１０がコーティングされることにより、印刷可能とする処理が施された部位である。印刷領域には、検体番号、日付、バーコードまたは２次元コードなどが印刷できる。
【００１６】
第１スライドガラス供給部１１は、塗抹前（処理前）のスライドガラス１０を１枚ずつ供給する。また、第１スライドガラス供給部１１は、スライドガラス１０を複数収納できる。第１スライドガラス供給部１１は、第１スライドガラス供給位置１１１において、スライドガラス搬送部２０に対して、スライドガラス１０を受け渡す。第１スライドガラス供給位置１１１は、第１スライドガラス供給部１１に隣接して配置されている。
【００１７】
第２スライドガラス供給部１２は、塗抹前（処理前）のスライドガラス１０を１枚ずつ供給する。また、第２スライドガラス供給部１２は、スライドガラス１０を複数収納できる。第２スライドガラス供給部１２は、第２スライドガラス供給位置１２１において、スライドガラス搬送部２０に対して、スライドガラス１０を受け渡す。第２スライドガラス供給位置１２１は、第２スライドガラス供給部１２に隣接して配置されている。また、第２スライドガラス供給位置１２１は、第１スライドガラス供給位置１１１とは異なる位置である。
【００１８】
スライドガラス搬送部２０は、第１スライドガラス供給位置１１１に移動できる。また、スライドガラス搬送部２０は、第２スライドガラス供給位置１２１に移動できる。また、スライドガラス搬送部２０は、第１スライドガラス供給部１１または第２スライドガラス供給部１２からスライドガラス１０を１枚受け取る。つまり、スライドガラス搬送部２０は、第１スライドガラス供給部１１から第１スライドガラス供給位置１１１においてスライドガラス１０を受け取り可能である。また、スライドガラス搬送部２０は、第２スライドガラス供給部１２から第２スライドガラス供給位置１２１においてスライドガラスを受け取り可能である。また、スライドガラス搬送部２０は、受け取ったスライドガラス１０を搬送する。具体的には、スライドガラス搬送部２０は、受け取ったスライドガラス１０を上面に保持して搬送する。また、スライドガラス搬送部２０は、スライドガラス保持部２１により、スライドガラス１０を保持する。また、スライドガラス搬送部２０は、保持したスライドガラス１０を処理部３０に搬送する。
【００１９】
処理部３０は、スライドガラス１０に対して処理を行う。具体的には、処理部３０は、スライドガラス搬送部２０のスライドガラス保持部２１により保持された状態のスライドガラス１０に対して検体の塗抹のための処理を行う。処理部３０は、たとえば、スライドガラス１０に検体を塗抹する処理、スライドガラス１０に情報を印刷する処理、スライドガラス１０に付着した付着物を除去する処理のうち少なくとも１つの処理を行う。
【００２０】
以上の構成により、検体塗抹装置１００では、第１スライドガラス供給部１１または第２スライドガラス供給部１２から供給されるスライドガラス１０を受け取ることと、処理部３０にスライドガラス１０を搬送することとを、共通のスライドガラス搬送部２０により行うことができるので、スライドガラス搬送部の数が多くなるのを抑制できる。その結果、検体塗抹装置１００の装置構成を簡素化できる。また、スライドガラス搬送部の数を減らすことができる分、検体塗抹装置１００を小型化できる。また、スライドガラス１０を受け渡す回数を減らすことができるので、スライドガラス１０を受け渡す機構を減らすことができる。また、第１スライドガラス供給部１１からスライドガラス搬送部２０にスライドガラス１０を受け渡す第１スライドガラス供給位置１１１と、第２スライドガラス供給部１２からスライドガラス搬送部２０にスライドガラス１０を受け渡す第２スライドガラス供給位置１２１とを異なる位置に配置することにより、第１スライドガラス供給部１１と第２スライドガラス供給部１２との間にスライドガラス搬送部２０を配置するためのスペースを設ける必要がない。また、スライドガラス１０がスライドガラス搬送部２０により保持された状態で、処理部３０により処理を行うことができるので、処理部３０による処理の際にスライドガラス１０を移動させる移動機構を別途設ける必要がない。また、スライドガラス１０を２次元的に搬送する場合に、複数の搬送部を設ける場合、移動方向を変える毎に搬送部を設ける必要があるのに対して、共通のスライドガラス搬送部２０によりスライドガラス１０を２次元的に搬送することができる。これらの結果、装置構成を簡素化し、検体塗抹装置１００を小型化できる。
【００２１】
［塗抹標本作製装置の構成例］
以下、図２以降を参照して、図１に示した検体塗抹装置１００を塗抹標本作製装置２００の検体塗抹部に適用した構成例について説明する。塗抹標本作製装置２００は、スライドガラス１０に対して検体を塗抹する塗抹処理を行い、検体が塗抹されたスライドガラス１０に対して、検体の染色処理を施すための装置である。検体は、たとえば血液である。
【００２２】
（全体構成）
図２を参照して、塗抹標本作製装置２００の全体構成について説明する。
【００２３】
図１に示した第１スライドガラス供給部１１と、第２スライドガラス供給部１２と、スライドガラス搬送部２０と、処理部３０とを備える検体塗抹装置１００は、図２の構成例では、塗抹標本作製装置２００の塗抹部２１０に設けられている。図２の構成例では、塗抹部２１０は、第１スライドガラス供給部１１と、第２スライドガラス供給部１２と、スライドガラス搬送部２０と、処理部３０と、乾燥部４０と、収容部５０とを備える。処理部３０は、付着物除去部３１と、印刷部３２と、検体塗抹部３３とを含む。また、図２の構成例では、塗抹標本作製装置２００は、さらに、染色部６０と、乾燥部７０と、保管部８０とを備える。なお、以下では、第１スライドガラス供給部１１または第２スライドガラス供給部１２のスライドガラス１０の短辺方向をＸ方向とし、長辺方向をＹ方向とする。また、上下方向をＺ方向とする。言い換えると、スライドガラス１０は、第１スライドガラス供給部１１および第２スライドガラス供給部１２に、塗抹面が水平になるように平置きで収納される。また、第１スライドガラス供給部１１および第２スライドガラス供給部１２は、塗抹標本作製装置２００のＸ方向とスライドガラス１０の短辺方向とを一致させ、塗抹標本作製装置２００のＹ方向とスライドガラス１０の長辺方向を一致させて、スライドガラス１０を保持する。
【００２４】
第１スライドガラス供給部１１は、検体の塗抹前の未使用状態のスライドガラス１０を多数収納している。具体的には、第１スライドガラス供給部１１は、処理前のスライドガラス１０を複数積層した状態で保持するための第１ケース部１１ａを含んでいる。つまり、第１スライドガラス供給部１１は、複数のスライドガラス１０を上下に積み重ねて保持することができる。第１スライドガラス供給部１１は、塗抹前のスライドガラス１０を、第１スライドガラス供給位置１１１において１枚ずつスライドガラス搬送部２０に供給できる。スライドガラス１０は、長方形形状を有している。
【００２５】
第２スライドガラス供給部１２は、検体の塗抹前の未使用状態のスライドガラス１０を多数収納している。具体的には、第２スライドガラス供給部１２は、処理前のスライドガラス１０を複数積層した状態で保持するための第２ケース部１２ａを含んでいる。つまり、第２スライドガラス供給部１２は、複数のスライドガラス１０を上下に積み重ねて保持することができる。第２スライドガラス供給部１２は、塗抹前のスライドガラス１０を、第２スライドガラス供給位置１２１において１枚ずつスライドガラス搬送部２０に供給できる。なお、スライドガラス供給部は、３つ以上設けられていてもよい。
【００２６】
第１スライドガラス供給部１１に収納されるスライドガラス１０と、第２スライドガラス供給部１２に収納されるスライドガラス１０とは、同じ種類のスライドガラスであってもよい。この場合、同じ種類のスライドガラス１０を多数使用する場合に、２つのスライドガラス供給部（第１スライドガラス供給部１１および第２スライドガラス供給部１２）から、スライドガラス１０が供給されるので、スライドガラス１０の補充作業の負担を軽減することが可能である。また、第１スライドガラス供給部１１に収納されるスライドガラス１０と、第２スライドガラス供給部１２に収納されるスライドガラス１０とは、互いに異なる種類のスライドガラスであってもよい。この場合、互いに異なる種類のスライドガラス１０を使い分けて、塗抹標本を作製することが可能である。異なる種類のスライドガラスとは、たとえば、印刷領域が異なる色（たとえば、白色、黄色、青色など）に着色されたスライドガラスである。
【００２７】
第１スライドガラス供給部１１および第２スライドガラス供給部１２は、収容されるスライドガラス１０の短辺方向に並んで配置されている。つまり、第１スライドガラス供給部１１および第２スライドガラス供給部１２は、Ｘ方向に並んで配置されている。第１スライドガラス供給部１１は、第２スライドガラス供給部１２に対してＸ２方向側に配置されている。これにより、第１スライドガラス供給部１１と第２スライドガラス供給部１２とをスライドガラス１０の長辺方向に並べて配置する場合と比べて、第１スライドガラス供給部１１および第２スライドガラス供給部１２を配置する領域の形状が細長形状になるのを抑制することができる。その結果、塗抹標本作製装置２００のＹ方向（奥行方向）の長さが大きくなるのを抑制することができる。
【００２８】
第１スライドガラス供給位置１１１は、第１スライドガラス供給部１１に対して、スライドガラス１０の長辺方向の一方側に配置されている。図２に示す構成例では、第１スライドガラス供給位置１１１は、第１スライドガラス供給部１１に対して、塗抹標本作製装置２００の背面方向側であるＹ２方向側に配置されている。つまり、第１スライドガラス供給部１１は、塗抹標本作製装置２００の前面側（Ｙ１方向側）に配置される。また、スライドガラス１０は、塗抹標本作製装置２００の前面側から奥側に向かって供給される。これにより、第１スライドガラス供給部１１が塗抹標本作製装置２００の前面に配置されるので、第１スライドガラス供給部１１に対する作業を容易に行うことができる。第１スライドガラス供給部１１に対する作業は、たとえば、スライドガラス１０の補充作業や、交換作業などを含む。
【００２９】
第２スライドガラス供給位置１２１は、第２スライドガラス供給部１２に対して、スライドガラス１０の長辺方向の一方側に配置されている。図２に示す構成例では、第２スライドガラス供給位置１２１は、第２スライドガラス供給部１２に対して、塗抹標本作製装置２００の背面方向側であるＹ２方向側に配置されている。つまり、第２スライドガラス供給部１２は、塗抹標本作製装置２００の前面側（Ｙ１方向側）に配置される。また、スライドガラス１０は、塗抹標本作製装置２００の前面側から奥側に向かって供給される。これにより、第２スライドガラス供給部１２が塗抹標本作製装置２００の前面に配置されるので、第２スライドガラス供給部１２に対する作業を容易に行うことができる。第２スライドガラス供給部１２に対する作業は、たとえば、スライドガラス１０の補充作業や、交換作業などを含む。
【００３０】
スライドガラス搬送部２０は、スライドガラス１０を上面に保持して搬送できる。具体的には、スライドガラス搬送部２０は、保持したスライドガラス１０を付着物除去部３１、印刷部３２および検体塗抹部３３に搬送できる。また、スライドガラス搬送部２０により保持されたスライドガラス１０は、付着物除去部３１、印刷部３２および検体塗抹部３３の各々において、スライドガラス１０がスライドガラス搬送部２０により保持された状態で、検体の塗抹のための処理が行われる。
【００３１】
スライドガラス搬送部２０は、第１スライドガラス供給部１１から第１スライドガラス供給位置１１１において、スライドガラス１０を受け取ることが可能である。また、スライドガラス搬送部２０は、第２スライドガラス供給部１２から第２スライドガラス供給位置１２１において、スライドガラス１０を受け取ることが可能である。また、スライドガラス搬送部２０は、水平方向（ＸＹ方向）に移動可能である。また、スライドガラス搬送部２０は、保持したスライドガラス１０を上下方向（Ｚ方向）に移動させることが可能である。
【００３２】
スライドガラス搬送部２０は、受け取ったスライドガラス１０を付着物除去部３１、印刷部３２および検体塗抹部３３の順に搬送する。また、スライドガラス１０は、検体塗抹部３３において、スライドガラス搬送部２０から乾燥部４０に受け渡される。つまり、スライドガラス搬送部２０は、保持したスライドガラス１０を付着物除去部３１に搬送する。また、スライドガラス搬送部２０は、付着物除去部３１により付着物が除去された後、保持したスライドガラス１０を印刷部３２に搬送する。また、スライドガラス搬送部２０は、印刷部３２により印刷が行われた後、保持したスライドガラス１０を検体塗抹部３３に搬送する。また、スライドガラス搬送部２０は、検体塗抹部３３により検体の塗抹が行われた後、スライドガラス１０を乾燥部４０に受け渡す。
【００３３】
付着物除去部３１は、スライドガラス１０の表面に付着した付着物を除去するために設けられている。また、付着物除去部３１は、スライドガラス搬送部２０の上面に保持された状態のスライドガラス１０に対して付着物の除去処理を行う。たとえば、付着物除去部３１は、図示しない圧力源に接続され、エアを吐出することによりスライドガラス１０の塗抹領域および印刷領域の付着物を吹き飛ばすことができる。付着物は、たとえば、ガラス粉末やほこりなどの小さい異物である。また、付着物除去部３１では、スライドガラス１０を保持したスライドガラス搬送部２０が下降した状態（図１０参照）で、付着物除去部３１からエアが吐出されて、スライドガラス１０の上面の付着物が除去される。付着物除去部３１によりスライドガラス１０の付着物を除去することにより、スライドガラス１０の印刷領域に情報を鮮明に印刷することができる。また、検体をスライドガラス１０に塗抹する際に、検体に異物が混入するのを抑制することができる。また、図２の構成例では、付着物除去部３１は、第１スライドガラス供給部１１および第２スライドガラス供給部１２に対してＹ２方向に配置されている。
【００３４】
印刷部３２は、スライドガラス１０の印刷領域に、検体情報などの各種情報を印刷できる。また、印刷部３２は、スライドガラス搬送部２０の上面に保持された状態のスライドガラス１０に対して印刷を行う。また、印刷部３２では、スライドガラス１０を保持したスライドガラス搬送部２０が上昇した状態（図１１参照）で、印刷部３２の印刷ヘッドによりスライドガラス１０の上方から印刷処理が行われる。印刷部３２は、たとえば、熱転写プリンタやインクジェットプリンタなどの公知の印刷ヘッドを備える。図２の構成例では、印刷部３２は、付着物除去部３１に対してＹ２方向に配置されている。
【００３５】
検体塗抹部３３は、スライドガラス１０に検体を塗抹できる。具体的には、検体塗抹部３３は、スライドガラス搬送部２０の上面に保持された状態のスライドガラス１０に対して検体の塗抹を行う。検体塗抹部３３による塗抹処理は、スライドガラス１０の表面の塗抹領域に、検体を塗りつける処理である。塗抹処理は、引きガラスなどの塗抹部材を用いた塗抹方法（いわゆるウェッジ法）や、その他の塗抹方法が採用できる。検体塗抹部３３は、採用される塗抹方法に応じた塗抹機構により、塗抹処理を行う。また、検体塗抹部３３は、図示しない検体吸引機構により検体を吸引して、スライドガラス１０の塗抹領域に検体を滴下して検体を塗抹できる。また、検体塗抹部３３では、スライドガラス１０が検体塗抹部３３の上下位置決め部材に当接するまでスライドガラス搬送部２０が上昇した状態（図１２参照）で、検体の塗抹処理が行われる。また、図２の構成例では、検体塗抹部３３は、印刷部３２に対してＸ１方向に配置されている。
【００３６】
乾燥部４０は、検体が塗抹されたスライドガラス１０をスライドガラス搬送部２０から受け取り、スライドガラス１０の塗抹領域に送風する機能を有する。乾燥部４０は、ファンを含む。乾燥部４０は、ファンによる送風により、スライドガラス１０に塗抹された検体を乾燥させることができる。乾燥部４０は、乾燥したスライドガラス１０を収容部５０に受け渡す。また、図２の構成例では、乾燥部４０は、検体塗抹部３３のＹ１方向に配置されている。
【００３７】
収容部５０は、塗抹された検体が乾燥されたスライドガラス１０を乾燥部４０から受け取り、スライドガラス１０を収容する。また、収容部５０は、収容したスライドガラス１０を染色部６０に受け渡す。また、収容部５０は、受け取ったスライドガラス１０を垂直方向（Ｚ方向）に立てた状態にして、収容する。図２に示す構成例では、収容部５０は、塗抹標本作製装置２００の前面側（Ｙ１方向側）に配置される。これにより、収容部５０に対する作業を容易に行うことができる。収容部５０に対する作業は、たとえば、検体が塗抹されたスライドガラス１０の回収、確認、設置などの作業を含む。また、図２の構成例では、収容部５０は、乾燥部４０のＹ１方向に配置されている。
【００３８】
染色部６０は、検体塗抹部３３による塗抹処理済みのスライドガラス１０の検体に対して染色処理を行う。染色部６０では、乾燥部４０により乾燥された塗抹済みのスライドガラス１０に対して、染色槽および洗浄槽において染色処理および洗浄処理がそれぞれ実施される。また、図２の構成例では、染色部６０は、収容部５０のＹ２方向に配置されている。
【００３９】
乾燥部７０は、染色部６０による染色済みのスライドガラス１０を乾燥させる機能を有する。乾燥部７０は、乾燥したスライドガラス１０を保管部８０に受け渡す。また、図２の構成例では、乾燥部７０は、染色部６０のＹ２方向に配置されている。
【００４０】
保管部８０は、染色済みのスライドガラス１０を保管する機能を有する。
【００４１】
このような構成によって、塗抹標本作製装置２００は、スライドガラス１０への印刷、検体の塗抹、染色の各処理を実施して塗抹標本を自動的に作製できる。
【００４２】
（スライドガラス搬送部の構成）
次に、図３〜図１４を参照して、スライドガラス搬送部２０の構成例を説明する。
【００４３】
図３および図４に示す構成例では、スライドガラス搬送部２０は、スライドガラス保持部２１を含む。スライドガラス保持部２１は、把持部２２と、載置部２１１と、当接部２１２と、移動規制部２１３と、切欠部２１４とを含む。把持部２２は、押圧部材２２１と、開閉部２２２と、回動軸２２３と、バネ部材２２４とを含む。
【００４４】
スライドガラス保持部２１は、スライドガラス１０を保持することができる。具体的には、スライドガラス保持部２１は、載置部２１１によりスライドガラス１０を下側（Ｚ２方向側）から支持する。また、スライドガラス保持部２１は、当接部２１２および把持部２２により、スライドガラス１０を長手方向（Ｙ方向）に挟み込んで保持する。これにより、スライドガラス保持部２１に対して、スライドガラス１０が移動しないように保持することができる。
【００４５】
載置部２１１は、水平方向（ＸＹ方向）に延びる板状に形成されている。載置部２１１の上面（Ｚ１方向側の面）からは、当接部２１２および移動規制部２１３が上方に突出するように形成されている。当接部２１２は、スライドガラス保持部２１のＹ２方向側に配置されている。つまり、当接部２１２は、第１スライドガラス供給部１１または第２スライドガラス供給部１２からスライドガラス保持部２１がスライドガラス１０を受け取る際のスライドガラス１０の進行方向側（Ｙ２方向側）に配置されている。図３および図４に示す構成例では、当接部２１２は、スライドガラス保持部２１のＹ２方向側の端部近傍に配置されている。これにより、スライドガラス１０が当接部２１２に当接することにより、スライドガラス１０のＹ２方向の移動が規制される。
【００４６】
移動規制部２１３は、スライドガラス保持部２１のＸ方向の両側に一対設けられている。これにより、スライドガラス１０のＸ方向の移動が規制される。つまり、移動規制部２１３は、第１スライドガラス供給部１１または第２スライドガラス供給部１２からスライドガラス保持部２１がスライドガラス１０を受け取る方向と直交するＸ方向に一対設けられている。言い換えると、移動規制部２１３は、スライドガラス保持部２１の保持するスライドガラス１０の短辺方向に向かって対向するように一対設けられている。また、一対の移動規制部２１３は、スライドガラス１０の短辺の長さよりも大きい間隔を隔てて、対向して配置されている。図３および図４に示す構成例では、移動規制部２１３は、スライドガラス保持部２１のＸ１方向側の端部近傍とＸ２方向側の端部近傍とに配置されている。これにより、スライドガラス保持部２１からスライドガラス１０がＸ方向にはみ出すのを防止することができる。
【００４７】
切欠部２１４は、スライドガラス保持部２１のＸ２方向側に設けられている。また、切欠部２１４は、スライドガラス保持部２１のＹ方向における中央のＹ２方向寄りに形成されている。また、切欠部２１４は、Ｘ１方向に所定長さだけ延びるように形成されている。
【００４８】
把持部２２は、スライドガラス保持部２１のＹ１方向側に配置されている。つまり、把持部２２は、第１スライドガラス供給部１１または第２スライドガラス供給部１２からスライドガラス保持部２１がスライドガラス１０を受け取る際のスライドガラス１０の進行方向とは反対方向側（Ｙ１方向側）に配置されている。また、把持部２２は、スライドガラス１０を当接部２１２側に付勢して把持することができる。つまり、把持部２２は、スライドガラス１０をＹ２方向に付勢することができる。
【００４９】
具体的には、把持部２２の押圧部材２２１がスライドガラス１０のＹ１方向側に当接して、スライドガラス１０をＹ２方向側に押圧することができる。また、把持部２２は、回動軸２２３を中心に回動することができる。また、把持部２２は、バネ部材２２４により、押圧部材２２１をＹ２方向側に引っ張っている。これにより、把持部２２がスライドガラス１０をＹ２方向に付勢することができる。また、把持部２２は、開閉部２２２をＹ２方向側に押すことにより、バネ部材２２４の引張力に抗して回動軸２２３を中心に回動できる。
【００５０】
押圧部材２２１は、回動軸２２３に対して上側（Ｚ１方向側）に配置されている。開閉部２２２は、回動軸２２３に対して下側（Ｚ２方向側）に配置されている。回動軸２２３は、スライドガラス保持部２１が保持するスライドガラス１０の短辺方向と平行な方向（Ｘ方向）に延びている。
【００５１】
（スライドガラス搬送部の移動機構の構成）
図５および図６に示す構成例では、スライドガラス搬送部２０は、第１移動機構２３と、第２移動機構２４と、第３移動機構２５とを含む。第１移動機構２３は、保持したスライドガラス１０を第１方向であるＸ方向に移動させることができる。第２移動機構２４は、保持したスライドガラス１０を第２方向であるＹ方向に移動させることができる。第３移動機構２５は、保持したスライドガラス１０を上下方向であるＺ方向に移動させることができる。これにより、スライドガラス搬送部２０によりスライドガラス１０を水平面内および上下方向に移動させることができるので、スライドガラス搬送部２０によりスライドガラス１０を容易に処理を行う処理部３０に搬送することができる。
【００５２】
第１移動機構２３は、ベース部２３１と、モータ２３２と、ベルト２３３とを含む。第２移動機構２４は、モータ２４１と、一対のレール２４２と、ベルト２４３とを含む。第３移動機構２５は、エアシリンダ２５１と、４つのバネ部材２５２と、移動規制部材２５３とを含む。
【００５３】
第１移動機構２３のモータ２３２は、ベース部２３１上に配置されている。また、スライドガラス保持部２１は、ベース部２３１の上方に配置され、図示しないＸ方向のレールに沿ってＸ方向に移動することができる。具体的には、モータ２３２の駆動によりベルト２３３が回転されて、スライドガラス保持部２１がＸ方向に移動される。ベース部２３１は、第２移動機構２４のレール２４２上をＹ方向に移動できる。
【００５４】
第２移動機構２４は、ベース部２３１をＹ方向に移動させることにより、スライドガラス保持部２１をＹ方向に移動させることができる。具体的には、モータ２４１の駆動によりベルト２４３が回転されて、スライドガラス保持部２１がＹ方向に移動される。
【００５５】
第３移動機構２５は、空気圧により駆動して、スライドガラス保持部２１をＺ方向に移動させることができる。エアシリンダ２５１は、上下方向（Ｚ方向）に伸縮することができる。エアシリンダ２５１は、伸びることにより、スライドガラス保持部２１を上方向（Ｚ１方向）に移動させる。また、エアシリンダ２５１は、縮むことにより、スライドガラス保持部２１を下方向（Ｚ２方向）に移動させる。これにより、検体を吸引するための空気圧や、付着物を除去するための空気圧を利用して、スライドガラス保持部２１を上下方向に移動させることができるので、スライドガラス保持部２１を上下方向に移動させるためのモータを別途設ける必要がない。
【００５６】
バネ部材２５２は、スライドガラス保持部２１の保持するスライドガラス１０の長手方向（Ｙ方向）に所定の間隔を隔てて２つ配置され、短手方向（Ｘ方向）に所定の間隔を隔てて２つ配置されている。つまり、４つのバネ部材２５２は、ひし形の頂点にそれぞれ配置されている。バネ部材２５２は、スライドガラス保持部２１により保持されたスライドガラス１０の姿勢を調整させる機能を有する。移動規制部材２５３は、エアシリンダ２５１により移動されるスライドガラス保持部２１の上下方向の移動を規制することができる。
【００５７】
（スライドガラス搬送部の把持部の構成）
図７および図８を参照して、スライドガラス搬送部２０の把持部２２の構成について説明する。把持部２２は、スライドガラス保持部２１がスライドガラス１０を受け渡す開放位置（図７参照）と、スライドガラス保持部２１がスライドガラス１０を把持する把持位置(図８参照)とに移動できる。具体的には、把持部２２は、押圧部材２２１が回動されて、押圧部材２２１が載置部２１１よりも下方に退避する開放位置と、押圧部材２２１が回動されて、押圧部材２２１が載置部２１１よりも上方に突出する把持位置とに移動できる。これにより、スライドガラス保持部２１からスライドガラス１０を水平方向に移動させて受け渡すことができるので、スライドガラス１０を上下方向に持ち上げるなどして移動させる場合と比べて、装置構成を簡素化することができる。なお、図７および図８に示す例では、第１スライドガラス供給部１１からスライドガラス搬送部２０がスライドガラス１０を受け取る例を示している。なお、第２スライドガラス供給部１２からスライドガラス搬送部２０がスライドガラス１０を受け取る場合も同様の構成である。
【００５８】
第１スライドガラス供給部１１の下方には、スライドガラス１０を搬出するための第１搬出部１３ａが設けられている。また、第２スライドガラス供給部１２の下方には、スライドガラス１０を搬出するための第２搬出部１３ｂが設けられている。また、スライドガラス１０の受け渡し位置には当て部材１３１が設けられている。スライドガラス搬送部２０は、スライドガラス１０の受け渡し位置に配置された当て部材１３１に把持部２２を当接させるように移動することにより、把持部２２を開放位置に移動させる。具体的には、スライドガラス保持部２１は、第１スライドガラス供給部１１のＹ２方向側の下方に配置された当て部材１３１に、把持部２２の開閉部２２２を当接させて、開閉部２２２をＹ２方向側に押圧させる。つまり、スライドガラス保持部２１がＹ１方向側に移動することにより、開閉部２２２を当て部材１３１に押し当てる。これにより、把持部２２の押圧部材２２１が回動軸２２３を中心に回動されて、押圧部材２２１が下方に移動する。その結果、スライドガラス保持部２１のＹ１方向側がスライドガラス１０の水平移動が可能なように開放される。このように、スライドガラス保持部２１をＹ１方向に移動させることにより、把持部２２を開放位置に移動させることができるので、把持部２２を開閉させるための専用の駆動部を別途設ける必要がない。その結果、装置構成を簡素化することができる。
【００５９】
把持部２２が開放位置に位置した状態で、第１搬出部１３ａにより、スライドガラス１０がＹ２方向に押し出されて、第１スライドガラス供給部１１からスライドガラス搬送部２０にスライドガラス１０が供給される。つまり、第１搬出部１３ａは、第１スライドガラス供給部１１から、第１スライドガラス供給位置１１１に位置するスライドガラス搬送部２０にスライドガラスを搬出する。第１搬出部１３ａは、Ｙ方向に移動することができる。また、第１搬出部１３ａは、第１スライドガラス供給部１１の一番下のスライドガラス１０をスライドガラス搬送部２０に搬出する。なお、第２スライドガラス供給部１２からスライドガラス搬送部２０にスライドガラス１０を搬出する場合、第２搬出部１３ｂが、第２スライドガラス供給部１２から、第２スライドガラス供給位置１２１に位置するスライドガラス搬送部２０にスライドガラスを搬出する。第２搬出部１３ｂは、Ｙ方向に移動することができる。また、第２搬出部１３ｂは、第２スライドガラス供給部１２の一番下のスライドガラス１０をスライドガラス搬送部２０に搬出する。これにより、第１スライドガラス供給部１１または第２スライドガラス供給部１２から、スライドガラス搬送部２０にスライドガラス１０を１枚ずつ供給することができる。
【００６０】
スライドガラス搬送部２０は、第１スライドガラス供給部１１または第２スライドガラス供給部１２からスライドガラス１０を受け取った後、Ｙ２方向に移動することにより、把持部２２が把持位置に移動されて、スライドガラス１０を把持する。具体的には、第１スライドガラス供給部１１のＹ２方向側の下方に配置された当て部材１３１がら把持部２２の開閉部２２２を離間させる。これにより、バネ部材２２４により、把持部２２の押圧部材２２１が回動軸２２３を中心に回動されて、押圧部材２２１が上方に移動する。また、押圧部材２２１が、スライドガラス１０をＹ２方向側に押圧する。その結果、スライドガラス保持部２１にスライドガラス１０が保持される。
【００６１】
（スライドガラス搬送部のＸ方向の位置決めの構成）
図９を参照して、スライドガラス搬送部２０のＸ方向の位置決めの構成について説明する。スライドガラス搬送部２０に保持されたスライドガラス１０を押圧部２６によりＸ１方向に押圧して、スライドガラス１０をＸ１方向側の移動規制部２１３に当接させる。これにより、スライドガラス搬送部２０に対するＸ方向におけるスライドガラス１０の位置決めが行われる。つまり、押圧部２６は、スライドガラス搬送部２０に保持されたスライドガラス１０を一対の移動規制部２１３の一方側から押圧して、一対の移動規制部２１３の他方側に当接させることができる。押圧部２６は、たとえば、プランジャーを含む。また、押圧部２６は、スライドガラス搬送部２０に保持されたスライドガラス１０を、スライドガラス保持部２１に設けられた切欠部２１４において押圧する。これにより、押圧部２６が、Ｘ２方向側の移動規制部２１３に接触することなく、スライドガラス１０をＸ方向に押圧することができる。押圧部２６は、たとえば、印刷部３２による印刷処理位置に配置されている。
【００６２】
（スライドガラス搬送部の上下方向の移動の構成）
図１０〜図１２を参照して、スライドガラス搬送部２０の上下方向の移動の構成について説明する。スライドガラス搬送部２０のスライドガラス保持部２１は、第３移動機構２５により、上下方向に移動される。スライドガラス保持部２１の下方には、板状部材２７が設けられている。板状部材２７には、第３移動機構２５のエアシリンダ２５１を通すための孔が形成されている。板状部材２７は、スライドガラス保持部２１と、移動規制部材２５３との間に配置されている。
【００６３】
図１０に示すように、エアシリンダ２５１を下降させた場合、スライドガラス搬送部２０のスライドガラス保持部２１が下方に下げられた状態となる。この下降状態において、第１スライドガラス供給部１１または第２スライドガラス供給部１２から、スライドガラス搬送部２０に対してスライドガラス１０が供給される。また、下降状態において、スライドガラス保持部２１に保持されたスライドガラス１０に対して、付着物除去部３１による付着物除去処理が行われる。また、下降状態において、スライドガラス保持部２１が水平方向（ＸＹ方向）に移動される。
【００６４】
図１１に示すように、エアシリンダ２５１を上昇させた場合、移動規制部材２５３が板状部材２７に当接することにより、スライドガラス保持部２１の上昇位置が位置決めされる。これにより、スライドガラス１０の上方に位置決めのための部材を配置しなくても、スライドガラス保持部２１の上昇位置を位置決めすることが可能である。この移動規制部材２５３により位置決めされた上昇状態において、スライドガラス保持部２１に保持されたスライドガラス１０に対して、印刷部３２により印刷処理が行われる。
【００６５】
図１２に示すように、エアシリンダ２５１を上昇させた場合、スライドガラス保持部２１の上方に配置された位置決め部材３３１に、スライドガラス保持部２１に保持されたスライドガラス１０が当接することにより、スライドガラス保持部２１の上昇位置が位置決めされる。これにより、スライドガラス１０の厚み（Ｚ方向の長さ）にバラツキがある場合でも、スライドガラス１０の上面を一定の高さに位置決めすることが可能である。この位置決め部材３３１により位置決めされた上昇状態において、スライドガラス保持部２１に保持されたスライドガラス１０に対して、検体塗抹部３３により検体塗抹処理が行われる。
【００６６】
（スライドガラス搬送部と乾燥部と収容部とのスライドガラスの受け渡しの構成）
図１３および図１４を参照して、スライドガラス搬送部２０と乾燥部４０と収容部５０とのスライドガラス１０の受け渡しの構成について説明する。検体塗抹部３３が配置されている位置に、検体が塗抹されたスライドガラス１０をスライドガラス搬送部２０から乾燥部４０に搬出するための第３搬出部２８が設けられている。これにより、スライドガラス搬送部２０により搬送されたスライドガラス１０を乾燥部４０に容易に受け渡すことができる。第３搬出部２８は、スライドガラス搬送部２０から乾燥部４０にスライドガラス１０を押し出して受け渡すことができる。また、第３搬出部２８は、乾燥部４０から収容部５０にスライドガラス１０を押し出して受け渡すことができる。
【００６７】
具体的には、第３搬出部２８は、Ｙ方向に移動することができる。また、第３搬出部２８は、第１スライドガラス供給部１１または第２スライドガラス供給部１２からスライドガラス搬送部２０がスライドガラス１０を受け取る際のスライドガラス１０の進行方向とは反対方向（Ｙ１方向）にスライドガラス１０を搬出する。そして、スライドガラス１０がスライドガラス搬送部２０から乾燥部４０に受け渡される。これにより、乾燥部４０と、第１スライドガラス供給部１１および第２スライドガラス供給部１２とを、検体塗抹部３３に対して同じ側（Ｙ１方向側）に配置することができるので、第１スライドガラス供給部１１および第２スライドガラス供給部１２と、検体塗抹部３３と、乾燥部４０とを、Ｙ２方向に向かって順に並べる場合と異なり、塗抹標本作製装置２００のＹ方向の大きさが大きくなるのを抑制することができる。
【００６８】
また、第３搬出部２８は、第１押出部２８１と、第２押出部２８２と、第３押出部２８３と、当て部材２８４とを含む。第１押出部２８１は、検体塗抹部３３に位置するスライドガラス搬送部２０から乾燥部４０にスライドガラス１０を搬出することができる。具体的には、第１押出部２８１は、Ｙ１方向に移動することにより、スライドガラス搬送部２０のスライドガラス１０を乾燥部４０に向かって押すことができる。また、第１押出部２８１は、Ｙ２方向に移動することにより、次のスライドガラス１０を搬送する位置に戻る。第２押出部２８２は、乾燥部４０のスライドガラス１０を収容部５０に搬出することができる。具体的には、第２押出部２８２は、上昇した状態で、Ｙ１方向に移動することにより、乾燥部４０のスライドガラス１０を収容部５０に向かって押すことができる。また、第２押出部２８２は、下降した状態で、Ｙ２方向に移動することにより、次のスライドガラス１０を搬送する位置に戻る。
【００６９】
第３押出部２８３は、収容部５０をＹ１方向に押し出して、収容部５０を回動させることができる。具体的には、収容部５０は、回動軸５１を中心に回動することができる。また、乾燥部４０から収容部５０にスライドガラス１０を搬出する場合、収容部５０は、水平方向に延びる姿勢となるように回動される。つまり、収容部５０は、第３押出部２８３に押されることにより、水平方向に延びる姿勢になる。そして、収容部５０は、水平姿勢でスライドガラス１０を受け取ると、垂直方向に延びる姿勢となるように回動される。つまり、収容部５０は、第３押出部２８３がＹ２方向に退避することにより、重力により垂直方向に延びる姿勢になる。これにより、水平方向の姿勢のスライドガラス１０を垂直方向の姿勢に立たせることができる。
【００７０】
第１押出部２８１と、第２押出部２８２と、第３押出部２８３とは、連動してＹ方向に移動される。つまり、１つの駆動部により、第１押出部２８１と、第２押出部２８２と、第３押出部２８３とが移動される。つまり、検体塗抹部３３に位置するスライドガラス搬送部２０から乾燥部４０にスライドガラス１０を搬出する動作と、乾燥部４０から収容部５０にスライドガラス１０を搬出する動作とを容易に同時に行うことができる。
【００７１】
当て部材２８４は、スライドガラス搬送部２０の把持部２２が当接されることにより、把持部２２を開放位置に移動させることができる。
【００７２】
（塗抹標本作製装置の塗抹標本作製動作）
図１５を参照して、塗抹標本作製装置２００の塗抹標本作製動作について説明する。
【００７３】
まず、図１５のステップＳ１において、検体の吸引処理が行われる。つまり、設定された検体容器から塗抹処理のための検体が吸引される。ステップＳ１の処理と並行して、ステップＳ２において、スライドガラス１０が付着物除去部３１に搬送される。具体的には、第１スライドガラス供給部１１または第２スライドガラス供給部１２からスライドガラス搬送部２０にスライドガラス１０が供給される。そして、スライドガラス搬送部２０により保持されたスライドガラス１０が付着物除去部３１に搬送される。ステップＳ３において、付着物除去部３１により、スライドガラス搬送部２０により保持されたスライドガラス１０の付着物除去処理が行われる。
【００７４】
ステップＳ４において、スライドガラス１０が印刷部３２に搬送される。具体的には、スライドガラス搬送部２０により保持されたスライドガラス１０が印刷部３２に搬送される。ステップＳ５において、印刷部３２により、スライドガラス搬送部２０により保持されたスライドガラス１０に対して検体情報の印刷が行われる。
【００７５】
ステップＳ６において、スライドガラス１０が検体塗抹部３３に搬送される。具体的には、スライドガラス搬送部２０により保持されたスライドガラス１０が検体塗抹部３３に搬送される。ステップＳ７において、検体塗抹部３３により、スライドガラス搬送部２０により保持されたスライドガラス１０に対して検体塗抹処理が行われる。
【００７６】
ステップＳ８において、スライドガラス１０が乾燥部４０に搬送される。具体的には、第３搬出部２８により、スライドガラス搬送部２０からスライドガラス１０が乾燥部４０に受け渡される。ステップＳ９において、乾燥部４０により、スライドガラス１０に塗抹された検体に対して乾燥処理が行われる。
【００７７】
ステップＳ１０において、スライドガラス１０が収容部５０に搬送される。具体的には、第３搬出部２８により、乾燥部４０からスライドガラス１０が収容部５０に受け渡される。ステップＳ１１において、スライドガラス１０が染色部６０に搬送される。具体的には、収容部５０からスライドガラス１０が染色部６０に受け渡される。ステップＳ１２において、染色部６０により、スライドガラス１０に塗抹された検体に対して染色処理が行われる。
【００７８】
ステップＳ１３において、スライドガラス１０が乾燥部７０に搬送される。具体的には、染色部６０からスライドガラス１０が乾燥部７０に受け渡される。ステップＳ１４において、乾燥部７０により、スライドガラス１０に塗抹され染色された検体に対して乾燥処理が行われる。これにより、スライドガラス１０に塗抹標本が作製される。
【００７９】
ステップＳ１５において、スライドガラス１０が保管部８０に搬送される。具体的には、乾燥部７０からスライドガラス１０が保管部８０に受け渡される。そして、塗抹標本が作製されたスライドガラス１０が保管部８０に保管される。その後、塗抹標本作製処理が終了される。
【００８０】
［搬出部の概要］
図１６〜図１９を参照して、本実施形態による検体塗抹装置の搬出部の概要について説明する。
【００８１】
搬出部１３は、スライドガラス供給部からスライドガラス搬送部にスライドガラス１０を搬出することができる。
【００８２】
図１６に示すように、搬出部１３は、押出部材１３０を含む。押出部材１３０は、押出当接部１３２ａと、傾斜部１３２ｂとを含む。スライドガラス供給部は、スライドガラス１０を支持する支持部を有し、支持部上に複数のスライドガラス１０を上方に積層して保持する。押出部材１３０は、スライドガラス供給部の支持部により支持されたスライドガラス１０の下端に対して上方（Ｚ１方向）に突出している。言い換えると、押出部材１３０は、積層されたスライドガラス１０のうち最下のスライドガラス１０の下面（Ｚ２方向の面）に対して上方に突出している。また、押出部材１３０は、  所定方向（Ｙ２方向）にスライドガラス１０を押し出すことができる。押出当接部１３２ａは、押出部材１３０の所定方向側（Ｙ２方向側）に配置されている。また、押出当接部１３２ａは、スライドガラス１０を搬出する際に、スライドガラス１０に当接する。傾斜部１３２ｂは、押出部材１３０の所定方向と反対方向側（Ｙ１方向側）の上端に配置されている。また、傾斜部１３２ｂは、所定方向と反対方向側（Ｙ１方向側）に向かって下方に傾斜している。
【００８３】
詳しくは、図１７に示すように、搬出部１３は、第１搬出部１３ａおよび第２搬出部１３ｂを含む。第１搬出部１３ａは、第１スライドガラス供給部１１から、第１スライドガラス供給位置１１１に位置するスライドガラス搬送部２０にスライドガラス１０を搬出できる。第２搬出部１３ｂは、第２スライドガラス供給部１２から、第２スライドガラス供給位置１２１に位置するスライドガラス搬送部２０にスライドガラス１０を搬出できる。つまり、搬出部１３は、スライドガラス供給部からスライドガラス１０を搬出する。なお、第１搬出部１３ａおよび第２搬出部１３ｂは同様の構成である。搬出部１３は、押出部材１３０と、駆動部１３０ａとを含む。押出部材１３０は、爪部１３２を含む。爪部１３２は、押出当接部１３２ａと、傾斜部１３２ｂとを含む。
【００８４】
押出部材１３０は、第１スライドガラス供給部１１の支持部１１ｂまたは第２スライドガラス供給部１２の支持部１２ｂにより支持されたスライドガラス１０の下端に対して上方（Ｚ１方向）に突出している。つまり、押出部材１３０は、第１スライドガラス供給部１１または第２スライドガラス供給部１２に積層されたスライドガラス１０のうち最下のスライドガラス１０の下面に対して上方（Ｚ１方向）に突出している。なお、支持部１１ｂは、第１スライドガラス供給部１１に設けられ、スライドガラス１０を下方から支持する。また、支持部１２ｂは、第２スライドガラス供給部１２に設けられ、スライドガラス１０を下方から支持する。押出部材１３０は、第３方向（Ｙ２方向（所定方向））にスライドガラス１０を押し出すことができる。第１スライドガラス供給部１１の支持部１１ｂおよび第２スライドガラス供給部１２の支持部１２ｂは、Ｙ方向に延びるように形成されている。支持部１１ｂおよび１２ｂは、スライドガラス１０を下方から支持することが可能であれば、平板状に形成されていてもよいし、レール状に形成されていてもよい。第１スライドガラス供給部１１は、第１ケース部１１ａを用いてスライドガラス１０を保持している。なお、第１スライドガラス供給部１１は、第１ケース部１１ａを有していなくてもよい。第２スライドガラス供給部１２は、第２ケース部１２ａを用いてスライドガラス１０を保持している。なお、第２スライドガラス供給部１２は、第２ケース部１２ａを有していなくてもよい。
【００８５】
駆動部１３０ａは、押出部材１３０を第３方向と平行な方向（Ｙ方向）に往復移動させることができる。たとえば、駆動部１３０ａは、モータと、ベルトと、プーリとを含み、ベルトプーリ機構により押出部材１３０を第３方向と平行な方向に移動させてもよい。また、駆動部１３０ａは、リニアモータ機構により押出部材１３０を第３方向と平行な方向に移動させてもよい。
【００８６】
爪部１３２は、１つの押出部材１３０に一対設けられている。一対の爪部１３２は、水平方向において第３方向と直交する方向（Ｘ方向）に沿って平行に配列されている。なお、一対の爪部１３２は、互いに同様の構成である。また、爪部１３２は、１つの押出部材１３０に１つ設けられていてもよいし、３つ以上設けられていてもよい。爪部１３２は、第３方向の端部（Ｙ２方向側の端部）に押出当接部１３２ａが設けられている。また、爪部１３２は、第３方向と反対方向側（Ｙ１方向側）に傾斜部１３２ｂが設けられている。爪部１３２は、支持部１１ｂまたは１２ｂにより支持されたスライドガラス１０の下端に対して所定の距離Ｌ１（図１９参照）だけ上方（Ｚ１方向）に突出している。たとえば、爪部１３２の押出当接部１３２ａは、支持部１１ｂまたは１２ｂにより支持されたスライドガラス１０の下端に対して、スライドガラス１０の厚みよりも小さい距離だけ上方に突出している。好ましくは、爪部１３２の押出当接部１３２ａは、支持部１１ｂまた１２ｂにより支持されたスライドガラス１０の下端に対して、スライドガラス１０の厚みの１／３以上の距離だけ上方に突出している。さらに好ましくは、爪部１３２の押出当接部１３２ａは、支持部１１ｂまた１２ｂにより支持されたスライドガラス１０の下端に対して、スライドガラス１０の厚みの１／２以上の距離だけ上方に突出している。
【００８７】
爪部１３２の傾斜部１３２ｂは、第３方向と反対方向側（Ｙ１方向）に向かって下方（Ｚ２方向）に傾斜している。つまり、傾斜部１３２ｂは、スライドガラス１０が搬出される方向とは反対方向（Ｙ１方向）に向かって下方に傾斜している。傾斜部１３２ｂは、爪部１３２の上端から、少なくとも積層されたスライドガラス１０のうち最下のスライドガラス１０の下面までの間において傾斜している。好ましくは、傾斜部１３２ｂは、爪部１３２の上端から、積層されたスライドガラス１０のうち最下のスライドガラス１０の下面よりも下方の位置までの間において傾斜している。つまり、押出部材１３０をＹ１方向に移動させた場合に、スライドガラス１０が傾斜部１３２ｂに乗り上げて、押出部材１３０の支持部１１ｂまたは１２ｂにより支持されたスライドガラス１０の下端からの突出分だけ、スライドガラス１０が上方に移動される。
【００８８】
以上の構成により、搬出部１３の押出部材１３０を第３方向（Ｙ２方向）に移動させることにより、押出当接部１３２ａがスライドガラス１０の端面に当接して、スライドガラス１０を搬出することができる。また、搬出部１３の押出部材１３０を第３方向と反対方向（Ｙ１方向）に移動させることにより、傾斜部１３２ｂにスライドガラス１０を乗り上げさせることができるので、押出部材１３０を戻す際に、押出部材１３０を下方に退避させる必要がない。これにより、押出部材１３０を上下方向に移動させる機構を設ける必要がないので、装置構成を簡素化できるとともに、検体塗抹装置１００を小型化できる。
【００８９】
図１７に示すように、第１スライドガラス供給部１１および第２スライドガラス供給部１２には、スライドガラス１０が第３方向と平行な方向（Ｙ方向）に長手方向を有するように配置可能に構成されている。また、押出部材１３０は、第３方向と平行な方向（Ｙ方向）において往復移動することにより、順次スライドガラス１０を搬出することができる。つまり、図１７に示す例においては、押出部材１３０を上下方向に移動させる機構は設けられていないので、装置構成を簡素化することができる。
【００９０】
また、検体塗抹装置１００には、第１スライドガラス供給部１１および第２スライドガラス供給部１２にスライドガラス１０が保持されているか否かを検知するスライドガラス検知部１４が設けられている。これにより、第１スライドガラス供給部１１および第２スライドガラス供給部１２にスライドガラス１０が収納されているか否かを容易に判断することができるので、スライドガラス１０が収納されていない場合に、スライドガラス１０の補充を促したり、検体塗抹処理を一時中断させることができる。
【００９１】
スライドガラス検知部１４は、センサ１４１と、検知レバー１４２とを含む。センサ１４１は、たとえば、光の透過／遮蔽を検知する光センサを含む。検知レバー１４２は、回動軸１４２ａと、スライドガラス当接部１４２ｂと、遮蔽部１４２ｃとを含む。また、検知レバー１４２は、スライドガラス１０の有無により、回動されて、センサ１４１の光の検知状態を変化させる。センサ１４１は、第１ケース部１１ａまたは第２ケース部１２ａに対してＹ１方向に配置されている。これにより、センサ１４１がスライドガラス１０の下方に配置されないので、スライドガラス１０に付着したガラス粉などがセンサ１４１に落下して付着するのを抑制することができる。その結果、センサ１４１による誤検知を抑制することができる。
【００９２】
搬出部１３は、スライドガラス検知部１４の検知結果に基づいて、スライドガラス１０が第１スライドガラス供給部１１または第２スライドガラス供給部１２に保持されている場合に、第１スライドガラス供給部１１または第２スライドガラス供給部１２のスライドガラス１０を１枚ずつ搬出する。これにより、スライドガラス１０が第１スライドガラス供給部１１または第２スライドガラス供給部１２に保持されていない場合に、搬出部１３が駆動されるのを抑制することができる。また、スライドガラス検知部１４の検知結果に基づいて、スライドガラス１０が第１スライドガラス供給部１１または第２スライドガラス供給部１２に保持されている場合に、スライドガラス１０の搬出と並行して、検体吸引機構により検体が吸引される。つまり、スライドガラス１０が第１スライドガラス供給部１１または第２スライドガラス供給部１２に収納されていない場合には、検体は吸引されない。
【００９３】
また、検体塗抹装置１００には、スライドガラス検知部１４の検知結果に基づいて、状態を表示する表示部１５が設けられている。表示部１５は、たとえば、光により状態を表示する。表示部１５は、ＬＥＤ素子を含んでいてもよい。表示部１５は、第１スライドガラス供給部１１または第２スライドガラス供給部１２にスライドガラス１０が収納されている状態と、第１スライドガラス供給部１１または第２スライドガラス供給部１２にスライドガラス１０が収納されていない状態と、第１スライドガラス供給部１１または第２スライドガラス供給部１２にスライドガラス１０が収納されており順次スライドガラス１０が搬出される状態とを識別可能に表示する。たとえば、表示部１５は、状態に応じて光の色や、点灯、点滅などの状態を変化させて表示する。
【００９４】
図１８に示すように、第１スライドガラス供給部１１の支持部１１ｂおよび第２スライドガラス供給部１２の支持部１２ｂには、それぞれ、押出部材１３０の一対の爪部１３２を通過させる細長形状の開口部１１ｃおよび１２ｃが設けられている。開口部１１ｃおよび１２ｃは、一対の爪部１３２の本数に合わせて、それぞれ、一対設けられている。つまり、爪部１３２は、開口部１１ｃおよび１２ｃを介して、積層されたスライドガラス１０のうち最下のスライドガラス１０の下面から上方に突出している。また、一対の開口部１１ｃおよび１２ｃの間には、それぞれ、支持部１１ｂおよび１２ｂが配置されている。これにより、開口部１１ｃおよび１２ｃのＸ方向の幅が大きくなるのを抑制することができるので、スライドガラス１０が開口部１１ｃまたは１２ｃから入り込んで落下するのを抑制することができる。
【００９５】
また、検体塗抹装置１００には、第１スライドガラス供給部１１および第２スライドガラス供給部１２の第３方向側（Ｙ２方向側）に配置され、搬出されるスライドガラス１０の上方（Ｚ１方向）を覆う案内部材１６が設けられている。案内部材１６は、水平部１６１と、傾斜部１６２とを含む。ここで、スライドガラス搬送部２０は、スライドガラス１０を受け取りやすいように、支持部１１ｂまたは１２ｂよりも低い位置において、第１スライドガラス供給部１１または第２スライドガラス供給部１２からスライドガラス１０を受け取る。案内部材１６は、スライドガラス１０がスライドガラス搬送部２０に受け渡される際に、スライドガラス１０のＹ２方向側の端部が下がることに起因して、Ｙ１方向側の端部が浮き上がることを抑制している。これにより、スライドガラス１０の搬出中に、押出部材１３０の押出当接部１３２ａがスライドガラス１０から離れるのを抑制することができるので、スライドガラス１０を確実に搬出することができる。水平部１６１は、スライドガラス１０の搬出時の浮き上がりを抑制する。傾斜部１６２は、スライドガラス１０の搬出時に、案内部材１６と支持部１１ｂまたは１２ｂとの間１６ａ（図１７参照）にスライドガラス１０を導く。傾斜部１６２は、Ｙ１方向に沿って、上方に傾斜している。
【００９６】
図１９に示すように、第１スライドガラス供給部１１は、第３方向と反対方向側（Ｙ１方向側）に上下方向に延びる壁部１１ｄを含む。第２スライドガラス供給部１２は、第３方向と反対方向側（Ｙ１方向側）に上下方向に延びる壁部１２ｄを含む。壁部１１ｄおよび１２ｄの下方部分には、水平方向においてスライドガラス１０の幅Ｗ１より小さく、押出部材１３０の幅Ｗ２よりも大きい幅Ｗ３を有する切り欠き１１ｅおよび１２ｅがそれぞれ設けられている。これにより、押出部材１３０をＹ１方向に戻す際に、スライドガラス１０が壁部１１ｄまたは１２ｄに当接されてＹ１方向への移動が規制されるので、スライドガラス１０を押出部材１３０の傾斜部１３２ｂに沿って、上方に持ち上げることができる。つまり、押出部材１３０をスライドガラス１０の下方に挿入することができる。また、押出部材１３０の幅Ｗ２を水平方向に大きくすることができるので、スライドガラス１０をバランスよく確実に押し出すことができる。
【００９７】
また、押出部材１３０は、第１スライドガラス供給部１１および第２スライドガラス供給部１２に積層されたスライドガラス１０のうち最下のスライドガラス１０の下面に対して、所定の距離Ｌ１上方に突出している。たとえば、押出部材１３０は、積層されたスライドガラス１０のうち最下のスライドガラス１０の下面に対して、０．５ｍｍ以上０．８ｍｍ以下上方に突出している。スライドガラス１０は、１ｍｍ程度の厚みを有する。押出部材１３０を０．８ｍｍ以下の突出量で上方に突出させることにより、スライドガラス１０を２枚押し出すことを抑制することができる。押出部材１３０を０．５ｍｍ以上の突出量で上方に突出させることにより、１枚のスライドガラス１０を確実に押し出すことができる。
【００９８】
（搬出部の搬出動作）
図２０を参照して、搬出部１３の搬出動作について説明する。
【００９９】
図２０の（Ａ）に示すように、押出部材１３０の押出当接部１３２ａが、第１スライドガラス供給部１１または第２スライドガラス供給部１２の一番下に配置されたスライドガラス１０のＹ１方向側の端面に当接する。そして、図２０の（Ｂ）に示すように、押出部材１３０がＹ２方向に移動されることにより、第１スライドガラス供給部１１または第２スライドガラス供給部１２の一番下に配置されたスライドガラス１０がスライドガラス搬送部２０に向けて搬出される。
【０１００】
図２０の（Ｃ）に示すように、スライドガラス１０をスライドガラス搬送部２０に搬送後、押出部材１３０がＹ１方向に戻される。この際、押出部材１３０の傾斜部１３２ｂが第１スライドガラス供給部１１または第２スライドガラス供給部１２の一番下に配置されたスライドガラス１０に当接し、スライドガラス１０を押し上げながら、押出部材１３０がＹ１方向に移動される。
【０１０１】
図２０の（Ｄ）に示すように、押出部材１３０が第１スライドガラス供給部１１または第２スライドガラス供給部１２のスライドガラス１０よりＹ１方向側に移動されると、押し上げられていたスライドガラス１０が下げられる。これにより、次のスライドガラス１０を搬出する準備が整う。図２０の（Ａ）〜（Ｄ）の動作が繰り返されて、順次スライドガラス１０が搬出される。
【０１０２】
（スライドガラス検知部の検知動作）
図２１を参照して、スライドガラス検知部１４のスライドガラス１０の検知動作について説明する。
【０１０３】
図２１の（Ａ）に示すように、スライドガラス１０がない場合、スライドガラス検知部１４の検知レバー１４２は、スライドガラス当接部１４２ｂがスライドガラス１０に押されない。これにより、遮蔽部１４２ｃによりセンサ１４１の光を遮蔽する。センサ１４１により光を検知しない場合、スライドガラス検知部１４は、スライドガラス１０がないことを検知する。
【０１０４】
図２１の（Ｂ）に示すように、スライドガラス１０がある場合、スライドガラス検知部１４の検知レバー１４２は、スライドガラス当接部１４２ｂがスライドガラス１０に押される。これにより、検知レバー１４２が回動されて、遮蔽部１４２ｃによりセンサ１４１の光を遮蔽しない。これにより、センサ１４１により光を検知する。センサ１４１により光を検知する場合、スライドガラス検知部１４は、スライドガラス１０があることを検知する。このように、スライドガラス１０が検知レバー１４２を押圧することにより、スライドガラス１０を検知する機械式の検知を行うので、確実にスライドガラス１０の検知を行うことができる。
【０１０５】
（スライドガラス供給状態表示処理）
図２２を参照して、検体塗抹装置１００のスライドガラス供給状態表示処理について説明する。
【０１０６】
図２２のステップＳ２１において、スライドガラス検知部１４によるスライドガラス１０の収納検知結果が取得される。ステップＳ２２において、スライドガラス１０の収納が検知されたか否かが判断される。収納が検知されれば、ステップＳ２３に進み、収納が検知されなければ、ステップＳ２６に進む。
【０１０７】
ステップＳ２３において、検体塗抹装置１００が動作中か否かが判断される。具体的には、第１スライドガラス供給部１１または第２スライドガラス供給部１２からスライドガラス１０が順次搬出されているか否かが判断される。動作中であれば、ステップＳ２５に進み、動作中でなければ、ステップＳ２４に進む。
【０１０８】
ステップＳ２４において、表示部１５に緑色のライトが点灯されて表示される。つまり、第１スライドガラス供給部１１または第２スライドガラス供給部１２にスライドガラス１０が収納されており、検体の塗抹処理が可能であるスタンバイ状態が通知される。その後、スライドガラス供給状態表示処理が終了される。
【０１０９】
ステップＳ２５において、表示部１５に黄色のライトが点滅されて表示される。つまり、第１スライドガラス供給部１１または第２スライドガラス供給部１２にスライドガラス１０が収納されており、かつ、検体塗抹処理が実行中である状態が通知される。その後、スライドガラス供給状態表示処理が終了される。
【０１１０】
ステップＳ２６において、表示部１５に赤色のライトが点灯されて表示される。つまり、第１スライドガラス供給部１１または第２スライドガラス供給部１２にスライドガラス１０が収納されておらず、検体の塗抹処理ができない状態が通知される。その後、スライドガラス供給状態表示処理が終了される。
【０１１１】
なお、今回開示された実施形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更（変形例）が含まれる。
【０１１２】
たとえば、図２３に示す変形例のように、搬出部の押圧部材の搬出方向後端（Ｙ１方向端）を長く形成し、次のスライドガラス１０を押圧部材の上面で支えながら、スライドガラス１０をスライドガラス供給位置まで押し出すようにしてもよい。これにより、次のスライドガラス１０が押圧部材よりも下がることがないので、容易に押圧部材をスライドガラス１０の下方に滑り込ませて戻すことが可能である。
【０１１３】
また、搬出部の押圧部材がスライドガラスを押し出す際に、次のスライドガラスを下から支持するジャッキ機構を設けてもよい。これにより、次のスライドガラスがジャッキ機構により支持されるので、容易に押圧部材をスライドガラスの下方に滑り込ませて戻すことが可能である。
【符号の説明】
【０１１４】
１０：スライドガラス、１１：第１スライドガラス供給部、１１ａ：第１ケース部、１１ｂ：支持部、１１ｃ：開口部、１１ｄ：壁部、１１ｅ：切り欠き、１２：第２スライドガラス供給部、１２ａ：第２ケース部、１２ｂ：支持部、１２ｃ：開口部、１２ｄ：壁部、１２ｅ：切り欠き、１３：搬出部、１３ａ：第１搬出部、１３ｂ：第２搬出部、１４：スライドガラス検知部、１５：表示部、１６：案内部材、２０：スライドガラス搬送部、２１：スライドガラス保持部、２２：把持部、２３：第１移動機構、２４：第２移動機構、２５：第３移動機構、２６：押圧部、２８：第３搬出部、３０：処理部、３１：付着物除去部、３２：印刷部、３３：検体塗抹部、４０：乾燥部、１００：検体塗抹装置、１１１：第１スライドガラス供給位置、１２１：第２スライドガラス供給位置、１３０：押出部材、１３１：当て部材、１３２ａ：押出当接部、１３２ｂ：傾斜部、２１１：載置部、２１２：当接部、２１３：移動規制部、２２１：押圧部材
【図１】
2017201285.tif 000003
【図２】
2017201285.tif 000004
【図３】
2017201285.tif 000005
【図４】
2017201285.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
2017201285.tif 000010
【図９】
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【図１０】
2017201285.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
2017201285.tif 000019
【図１８】
2017201285.tif 000020
【図１９】
2017201285.tif 000021
【図２０】
2017201285.tif 000022
【図２１】
2017201285.tif 000023
【図２２】
2017201285.tif 000024
【図２３】
2017201285.tif 000025
【手続補正書】
【提出日】平成29年5月24日(2017.5.24)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
処理前のスライドガラスを供給するための第１スライドガラス供給部と、
処理前のスライドガラスを供給するための第２スライドガラス供給部と、
スライドガラスを保持するスライドガラス保持部を含み、前記第１スライドガラス供給部から第１スライドガラス供給位置においてスライドガラスを受け取り可能であり、かつ、前記第２スライドガラス供給部から前記第１スライドガラス供給位置とは異なる第２スライドガラス供給位置においてスライドガラスを受け取り可能であり、受け取ったスライドガラスを前記スライドガラス保持部により保持して搬送するためのスライドガラス搬送部と、
前記スライドガラス保持部により保持された状態のスライドガラスに対して処理を行う処理部と、を備える、検体塗抹装置。
【請求項２】
前記処理部は、スライドガラスに検体を塗抹するための検体塗抹部を含み、
前記スライドガラス搬送部は、保持したスライドガラスを前記検体塗抹部に搬送し、
前記検体塗抹部は、前記スライドガラス保持部により保持された状態のスライドガラスに対して検体塗抹処理を行う、請求項１に記載の検体塗抹装置。
【請求項３】
前記処理部は、前記スライドガラス保持部により保持された状態のスライドガラスに対して情報を印刷するための印刷部を含み、
前記スライドガラス搬送部は、保持したスライドガラスを前記印刷部に搬送し、
前記印刷部は、前記スライドガラス保持部により保持された状態のスライドガラスに対して印刷処理を行う、請求項１または２に記載の検体塗抹装置。
【請求項４】
前記処理部は、スライドガラスに付着した付着物を除去するための付着物除去部をさらに含み、
前記スライドガラス搬送部は、保持したスライドガラスを前記付着物除去部に搬送し、前記付着物除去部により付着物が除去された後、前記印刷部に搬送し、前記印刷部により印刷が行われるように構成されている、請求項３に記載の検体塗抹装置。
【請求項５】
前記第１スライドガラス供給部および前記第２スライドガラス供給部は、スライドガラスの短辺方向に並んで配置され、
前記第１スライドガラス供給位置は、前記第１スライドガラス供給部に対して、スライドガラスの長辺方向の一方側に配置され、
前記第２スライドガラス供給位置は、前記第２スライドガラス供給部に対して、スライドガラスの長辺方向の一方側に配置されている、請求項１〜４のいずれか１項に記載の検体塗抹装置。
【請求項６】
前記第１スライドガラス供給部から、前記第１スライドガラス供給位置に位置する前記スライドガラス搬送部にスライドガラスを搬出するための第１搬出部と、
前記第２スライドガラス供給部から、前記第２スライドガラス供給位置に位置する前記スライドガラス搬送部にスライドガラスを搬出するための第２搬出部と、をさらに備える、請求項１〜５のいずれか１項に記載の検体塗抹装置。
【請求項７】
前記第１スライドガラス供給部は、処理前のスライドガラスを複数積層した状態で保持するための第１ケース部を含み、
前記第２スライドガラス供給部は、処理前のスライドガラスを複数積層した状態で保持するための第２ケース部を含む、請求項１〜６のいずれか１項に記載の検体塗抹装置。
【請求項８】
前記スライドガラス搬送部は、水平面内において、保持したスライドガラスを第１方向に移動させる第１移動機構と、保持したスライドガラスを前記第１方向と交差する第２方向に移動させる第２移動機構と、を含む、請求項１〜７のいずれか１項に記載の検体塗抹装置。
【請求項９】
前記第１スライドガラス供給部から、前記第１スライドガラス供給位置に位置する前記スライドガラス搬送部にスライドガラスを搬出する第１搬出部をさらに備え、
前記第１スライドガラス供給部は、複数のスライドガラスを上方に積層して保持するように構成され、
前記第１搬出部は、積層されたスライドガラスのうち最下のスライドガラスの下面に対して上方に突出し、第３方向にスライドガラスを押し出す押出部材を含み、
前記押出部材は、スライドガラスに当接する押出当接部を前記第３方向側に有し、前記第３方向と反対方向側に向かって下方に傾斜する傾斜部を前記第３方向と反対方向側の上端に有する、請求項１〜７のいずれか１項に記載の検体塗抹装置。
【請求項１０】
前記スライドガラス搬送部は、保持したスライドガラスを上下方向に移動させる第３移動機構を含む、請求項１〜９のいずれか１項に記載の検体塗抹装置。
【請求項１１】
前記第３移動機構は、空気圧により駆動するように構成されている、請求項１０に記載の検体塗抹装置。
【請求項１２】
前記処理部は、スライドガラスに検体を塗抹するための検体塗抹部を含み、
前記検体塗抹部により検体が塗抹されたスライドガラスを乾燥させる乾燥部と、
検体が塗抹されたスライドガラスを前記スライドガラス搬送部から前記乾燥部に搬出するための第３搬出部と、をさらに備える、請求項１〜１１のいずれか１項に記載の検体塗抹装置。
【請求項１３】
前記第３搬出部は、前記第１スライドガラス供給部から前記スライドガラス搬送部がスライドガラスを受け取る際のスライドガラスの進行方向とは反対方向にスライドガラスを搬出して、スライドガラスが前記スライドガラス搬送部から前記乾燥部に受け渡されるように構成されている、請求項１２に記載の検体塗抹装置。
【請求項１４】
前記スライドガラス搬送部の前記スライドガラス保持部は、スライドガラスが上面に載置される載置部と、前記載置部に載置されたスライドガラスに当接してスライドガラスの端面を押圧する押圧部材を含む把持部と、を含む、請求項１〜１３のいずれか１項に記載の検体塗抹装置。
【請求項１５】
前記把持部は、前記押圧部材が回動されて、前記押圧部材が前記載置部よりも下方に退避する開放位置と、前記押圧部材が回動されて、前記押圧部材が前記載置部よりも上方に突出する把持位置とに移動するように構成されている、請求項１４に記載の検体塗抹装置。
【請求項１６】
前記スライドガラス搬送部は、スライドガラスの受け渡し位置に配置された当て部材に前記把持部を当接させるように移動することにより、前記把持部を前記開放位置に移動させるように構成されている、請求項１５に記載の検体塗抹装置。
【請求項１７】
前記スライドガラス保持部は、前記第１スライドガラス供給部からスライドガラスを受け取る際のスライドガラスの進行方向側に配置され、受け取ったスライドガラスが当接される当接部をさらに含み、
前記把持部は、スライドガラスを受け取る際の進行方向とは反対方向側に配置され、スライドガラスを前記当接部側に付勢して把持するように構成されている、請求項１４〜１６のいずれか１項に記載の検体塗抹装置。
【請求項１８】
前記スライドガラス保持部は、スライドガラスの移動を規制するための移動規制部をさらに含み、
前記移動規制部は、前記第１スライドガラス供給部からスライドガラスを受け取る方向と直交する方向に一対設けられている、請求項１４〜１７のいずれか１項に記載の検体塗抹装置。
【請求項１９】
前記スライドガラス搬送部に保持されたスライドガラスを一対の前記移動規制部の一方側から押圧して、一対の前記移動規制部の他方側に当接させる押圧部をさらに備える、請求項１８に記載の検体塗抹装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
この発明の第１の局面による検体塗抹装置は、処理前のスライドガラスを供給するための第１スライドガラス供給部と、処理前のスライドガラスを供給するための第２スライドガラス供給部と、スライドガラスを保持するスライドガラス保持部を含み、第１スライドガラス供給部から第１スライドガラス供給位置においてスライドガラスを受け取り可能であり、かつ、第２スライドガラス供給部から第１スライドガラス供給位置とは異なる第２スライドガラス供給位置においてスライドガラスを受け取り可能であり、受け取ったスライドガラスをスライドガラス保持部により保持して搬送するためのスライドガラス搬送部と、スライドガラス保持部により保持された状態のスライドガラスに対して処理を行う処理部と、を備える。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
なお、本発明では、以下のように構成してもよい。すなわち、この発明の第２の局面による検体塗抹装置は、複数のスライドガラスを上方に積層して保持するためのスライドガラス供給部と、スライドガラス供給部からスライドガラスを搬出する搬出部と、を備え、搬出部は、積層されたスライドガラスのうち最下のスライドガラスの下面に対して上方に突出し、所定方向にスライドガラスを押し出す押出部材を含み、押出部材は、スライドガラスに当接する押出当接部を所定方向側に有し、所定方向と反対方向側に向かって下方に傾斜する傾斜部を所定方向と反対方向側の上端に有する。
上記第２の局面による検体塗抹装置において、好ましくは、搬出されたスライドガラスに検体を塗抹するための検体塗抹部をさらに備える。
上記第２の局面による検体塗抹装置において、好ましくは、傾斜部は、押出部材の上端から積層されたスライドガラスのうち最下のスライドガラスの下面よりも下方の位置まで傾斜する。
上記第２の局面による検体塗抹装置において、好ましくは、スライドガラス供給部は、スライドガラスが所定方向に長手方向を有するように配置可能に構成され、押出部材は、所定方向と平行な方向において往復移動して、順次スライドガラスを搬出するように構成されている。
上記第２の局面による検体塗抹装置において、好ましくは、スライドガラス供給部にスライドガラスが保持されているか否かを検知するスライドガラス検知部をさらに備える。
この場合、好ましくは、搬出部は、スライドガラス検知部の検知結果に基づいて、スライドガラスがスライドガラス供給部に保持されている場合に、スライドガラス供給部のスライドガラスを１枚ずつ搬出するように構成されている。
上記スライドガラス検知部を備える構成において、好ましくは、スライドガラス検知部の検知結果に基づいて、状態を表示する表示部をさらに備え、表示部は、スライドガラス供給部にスライドガラスが保持されている状態と、スライドガラス供給部にスライドガラスが保持されていない状態と、スライドガラス供給部にスライドガラスが保持されており順次スライドガラスが搬出される状態とを識別可能に表示するように構成されている。
上記第２の局面による検体塗抹装置において、好ましくは、スライドガラス供給部は、所定方向と反対方向側に上下方向に延びる壁部を含み、壁部の下方部分には、水平方向においてスライドガラスの幅より小さく、押出当接部の幅よりも大きい幅を有する切り欠きが設けられている。
上記第２の局面による検体塗抹装置において、好ましくは、押出部材は、所定方向と直交する水平方向に沿って配置された複数の爪部を有し、複数の爪部の所定方向の端部には、それぞれ、押出当接部が設けられており、スライドガラス供給部の支持部には、押出部材の複数の爪部を通過させる細長形状の開口部が設けられている。
上記第２の局面による検体塗抹装置において、好ましくは、スライドガラス供給部の所定方向側に設けられ、搬出されるスライドガラスの上方を覆う案内部材をさらに備える。
上記第２の局面による検体塗抹装置において、好ましくは、押出部材は、スライドガラス供給部に積層されたスライドガラスのうち最下のスライドガラスの下面に対して、０．５ｍｍ以上０．８ｍｍ以下上方に突出している。