(57)【要約】【課題】回転部材が傾いた場合や軸方向のがたが発生した場合でも、最小限の回転負荷増で、現像剤のシール性を向上する。【解決手段】現像剤カートリッジは、軸受部３６を有し、現像剤を収容する現像剤収容部材と、軸受部３６に回転自在に支持された回転部材と、前記回転部材と軸受部３６との隙間を封止するシール部材４３と、を備えている。回転部材は、シール部材４３に圧入される筒部４２ｂと、前記筒部４２ｂと共同して、シール部材４３を軸受部３６側へ圧接するフランジ部４２ｃと、を有している。現像剤収容部材は、現像剤収容器とシャッタ３５とを備えている。回転部材は、撹拌部材４０と、この撹拌部材４０の一端に装着されて軸受部３６に回転自在に支持されたボス４２と、を備えている。【選択図】図１
2017067905.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
軸受部を有し、現像剤を収容する現像剤収容部材と、
前記軸受部に回転自在に支持された回転部材と、
前記回転部材と前記軸受部との間に装着され、前記回転部材と前記軸受部との隙間を封止する弾性部材からなる筒状のシール部材と、
を備え、
前記回転部材は、
前記シール部材に圧入される筒部と、
前記筒部の外側に突設され、前記筒部と共同して、前記シール部材を前記軸受部側へ圧接するフランジ部と、
を有することを特徴とする現像剤カートリッジ。
【請求項２】
前記現像剤収容部材は、
底面に形成された現像剤排出用の開口部、及び側面に形成された筒状の受入部を有し、前記現像剤を収容する現像剤収容器と、
前記軸受部を有し、前記受入部に回転自在に支持されて前記開口部から排出された前記現像剤を受け入れる筒状のシャッタと、
を備え、
前記回転部材は、
前記シャッタ内の前記現像剤を撹拌する撹拌部材と、
前記筒部及び前記フランジ部を有し、前記撹拌部材の一端に装着されて前記軸受部に回転自在に支持されたボスと、
を備え、
前記シール部材は、
前記ボスと前記軸受部との間に装着され、前記筒部及び前記フランジ部によって前記軸受部側へ圧接され、前記ボスと前記軸受部との隙間を封止する、
ことを特徴とする請求項１記載の現像剤カートリッジ。
【請求項３】
前記筒部と前記フランジ部との接合箇所には、
円錐形状の傾斜面を有するシール部、
が設けられていることを特徴とする請求項１又は２記載の現像剤カートリッジ。
【請求項４】
前記シール部材は、
前記回転部材と当接する側の面を前記シール部材の円周方向内側に向けて突出するように傾斜部が形成され、
前記シール部材と前記回転部材との圧接量は、
前記シール部材の円周方向内側に向かって増加することを特徴とする請求項１又は２記載の現像剤カートリッジ。
【請求項５】
前記軸受部の周囲には、
前記軸受部の中心方向に向かつて突出量が大きくなる略円錐形状の傾斜面が形成され、
前記シール部材の前記傾斜面に対する面は、前記傾斜面と同じ角度の傾斜をした形状であることを特徴とする請求項４記載の現像剤カートリッジ。
【請求項６】
前記シール部材は、
前記回転部材と当接する側の面を前記シール部材の円周方向外側に向けて突出するように傾斜部が形成され、
前記シール部材と前記回転部材との圧接量は、
前記シール部材の円周方向外側に向かつて増加することを特徴とする請求項１又は２記載の現像剤カートリッジ。
【請求項７】
前記軸受部の周囲には、
前記軸受部の中心に向かって突出量が小さくなる略円錐形状の傾斜面が形成され、
前記シール部材の前記傾斜面に対する面は、前記傾斜面と同じ角度の傾斜をした形状であることを特徴とする請求項６記載の現像剤カートリッジ。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか１項記載の現像剤カートリッジが着脱自在に装着され、
前記現像剤カートリッジから供給される前記現像剤によって現像剤像を形成することを特徴とする画像形成ユニット。
【請求項９】
請求項８記載の画像形成ユニットを備え、
前記現像剤像を印刷媒体上に印刷することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、現像剤カートリッジ及び画像形成ユニットを用いて印刷を行う画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば、特許文献１に記載された現像剤カートリッジは、現像剤を収容する現像剤収容器と、この現像剤収容器に設けられた現像剤排出用の開口部を開閉する筒状のシャッタと、このシャッタ内の現像剤を撹拌する撹拌部材と、この撹拌部材の一端に装着されて前記シャッタの軸受部に回転自在に支持されたボス等と、を備えている。
【０００３】
現像剤カートリッジは、画像形成ユニットに着脱自在に装着される。画像形成ユニットは、現像剤カートリッジから供給される現像剤によって現像剤像を形成する装置である。現像剤カートリッジと画像形成ユニットとの接合箇所は、シール材により封止され、外部への現像剤の漏れを防止している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−５９４５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来の現像剤カートリッジでは、ボスが傾いた場合、このボスとシャッタの軸受部との隙間から、現像剤の漏れが発生する恐れがある、という課題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の現像剤カートリッジは、軸受部を有し、現像剤を収容する現像剤収容部材と、前記軸受部に回転自在に支持された回転部材と、前記回転部材と前記軸受部との間に装着され、前記回転部材と前記軸受部との隙間を封止する弾性部材からなる筒状のシール部材と、を備えている。そして、前記回転部材は、前記シール部材に圧入される筒部と、前記筒部の外側に突設され、前記筒部と共同して、前記シール部材を前記軸受部側へ圧接するフランジ部と、を有することを特徴とする。
【０００７】
本発明の画像形成ユニットは、前記現像剤カートリッジが着脱自在に装着され、前記現像剤カートリッジから供給される前記現像剤によって現像剤像を形成することを特徴とする。
【０００８】
本発明の画像形成装置は、前記画像形成ユニットを備え、前記現像剤像を印刷媒体上に印刷することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の現像剤カートリッジ、画像形成ユニット及び画像形成装置によれば、現像剤カートリッジにおける回転部材は、シール部材に圧入される筒部と、前記筒部の外側に突設され、前記筒部と共同して、前記シール部材を軸受部側へ圧接するフランジ部と、を有している。そのため、回転部材が傾いた場合や軸方向のがたが発生した場合でも、最小限の回転負荷増で、現像剤のシール性を向上できる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は図３中のボス付近を示すＸ−Ｘ拡大断面図である。
【図２】図２は本発明の実施例１における画像形成装置１を示す概略の構成図である。
【図３】図３は図２中の各色の画像形成ユニット１０及び各色の現像剤カートリッジ３０の外観を示す斜視図である。
【図４】図４は図３中の現像剤カートリッジ３０を示す分解斜視図である。
【図５】図５は図４中のボス４２を示す拡大斜視図である。
【図６】図６は比較例のボス４２Ａを示す拡大斜視図である。
【図７】図７は比較例のボス付近を示すＸ−Ｘ拡大断面図である。
【図８】図８は図１の動作を示すＸ−Ｘ拡大断面図である。
【図９】図９は本発明の実施例２におけるボス付近を示すＸ−Ｘ拡大断面図である。
【図１０】図１０は本発明の実施例２におけるシャッタ３５の変形例を示す拡大斜視図である。
【図１１】図１１は本発明の実施例２のボス付近を示す変形例のＸ−Ｘ拡大断面図である。
【図１２】図１２は本発明の実施例３のボス付近を示すＸ−Ｘ拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本発明を実施するための形態は、以下の好ましい実施例の説明を添付図面と照らし合わせて読むと、明らかになるであろう。但し、図面はもっぱら解説のためのものであって、本発明の範囲を限定するものではない。
【実施例１】
【００１２】
（実施例１の構成）
図２は、本発明の実施例１における画像形成装置１を示す概略の構成図である。
【００１３】
この画像形成装置１は、例えば、カラー電子写真プリンタであり、画像形成装置本体を収納するロワフレーム２を有している。ロワフレーム２には、この上部開口部を開閉するアッパフレーム３が取り付けられている。アッパフレーム３には、印刷済みの印刷媒体としての用紙４を堆積するためのスタッカ３ａが設けられている。ロワフレーム２内には、用紙４を搬送するための搬送路５が形成されている。搬送路５には、複数の搬送ローラ６〜９が配設されている。
【００１４】
搬送路５に沿って、複数色（例えば、ブラック（Ｂｋ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）及びシアン（Ｃ））の画像形成ユニット１０（＝１０Ｂｋ，１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ）が、アッパフレーム３に対して着脱自在に配設されている。各色の画像形成ユニット１０は、各色の現像剤像を形成するための装置である。各色の画像形成ユニット１０の上部には、各色の現像剤を収容する現像剤カートリッジ３０（＝３０Ｂｋ，３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ）がそれぞれ着脱自在に装着されている。各色の画像形成ユニット１０の近傍には、各色の露光装置としての発光ダイオード（以下「ＬＥＤ」という。）ヘッド４９（＝４９Ｂｋ，４９Ｙ，４９Ｍ，４９Ｃ）が配設されている。
【００１５】
各色の画像形成ユニット１０の下方には、転写装置としての転写ユニット５０が配設されている。転写ユニット５０は、用紙４を搬送すると共に、各色の画像形成ユニット１０で形成された各色の現像剤像をその用紙４に転写する装置である。転写ユニット５０と各色の画像形成ユニット１０との間には、前記搬送路５が配置されている。
【００１６】
転写ユニット５０より下方における搬送路５の端部には、用紙４を収容する給紙カセット５５が配設されている。給紙カセット５５の前端部には、用紙４を繰り出す繰出部５６が配設されている。更に、用紙搬送方向における転写ユニット５０の下流側には、定着器６０が配設されている。定着器６０は、転写された現像剤像を加熱及び加圧によって用紙４に定着させる装置であり、加熱ローラ６１及び加圧ローラ６２により構成されている。
【００１７】
ここで、前記各色の画像形成ユニット１０（＝１０Ｂｋ，１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ）は、画像形成ユニット本体収納用の筐体１１を有している。筐体１１内の下部には、表面に電荷を蓄えることができる潜像担持体としての感光体ドラム１２が、支持部材としてのドラムシャフト１２ａによって回転自在に支持されている。感光体ドラム１２は、ＬＥＤヘッド４９に対向して配置されている。ドラムシャフト１２ａは、筐体１１から軸方向手前側及び奥側にそれぞれ所定の長さだけ突き出ており、各色の画像形成ユニット１０の位置決めとして、ロワフレーム２に支持されている。
【００１８】
感光体ドラム１２の表面には、帯電装置としての帯電ローラ１３と、クリーニング部材としてのクリーニングブレード１４の先端と、その感光体ドラム１２の表面に現像剤を付着させる現像剤担持体としての現像ローラ１５と、が接触している。帯電ローラ１３は、一定の圧力で感光体ドラム１２に接触し、図示しない駆動部としてのドラムモータの駆動によって所定の回転速度で回転し、その帯電ローラ１３の表面が、所定の表面電位に帯電される。感光体ドラム１２は、ＬＥＤヘッド４９による露光によって表面の電荷が除去されると、この感光体ドラム１２上に静電潜像が形成される。
【００１９】
現像ローラ１５は、感光体ドラム１２に一定の圧力で接触し、この感光体ドラム１２と反対方向に回転する。現像ローラ１５の表面には、この現像ローラ１５の表面に形成される現像剤層の厚さを規制する現像剤層規制部材としての現像ブレード１６と、現像ローラ１５に現像剤を供給する現像剤供給部材としての供給ローラ１７と、が接触している。供給ローラ１７は、現像ローラ１５に一定の圧力で接触し、この現像ローラ１５と同じ方向に回転する。
【００２０】
このような感光体ドラム１２、現像ローラ１５及び供給ローラ１７等が収容された筐体１１内の上方には、現像剤を収容する現像剤カートリッジ３０が着脱自在に装着されている。筐体１１の手前及び奥側には、突起した回転止め１８がそれぞれ設けられ、ドラムシャフト１２ａと同様に、ロワフレーム２によって支持されている。つまり、各色の画像形成ユニット１０は、ドラムシャフト１２ａの手前側及び奥側と、回転止め１８の手前側及び奥側と、の４点で支持されている。
【００２１】
各色の画像形成ユニット１０の下方に配置された転写ユニット５０は、所定距離離れた駆動ローラ５１及び従動ローラ５２と、これらの駆動ローラ５１及び従動ローラ５２間に張架された無端状の転写ベルト５３と、を有している。転写ベルト５３の上部の内側において、各色の感光体ドラム１２に対向する位置には、各色の転写手段としての転写ローラ５４（＝５４Ｂｋ，５４Ｙ，５４Ｍ，５４Ｃ）が配設されている。転写ベルト５３及び各色の転写ローラ５４は、図示しない電圧印加部によって所定の電圧が印加され、各色の感光体ドラム１２上の現像剤像を用紙４に転写する機能を有している。
【００２２】
更に、ロワフレーム２内には、制御部６５が設けられている。制御部６５は、ホストコンピュータ等の上位装置６６からの印刷命令に従い、画像形成装置全体をプログラム制御する機能を有している。
【００２３】
図３は、図２中の各色の画像形成ユニット１０及び各色の現像剤カートリッジ３０の外観を示す斜視図である。
【００２４】
画像形成ユニット１０における筐体１１内の上部には、現像剤カートリッジ３０から現像剤の供給を受ける現像剤受入口１９が設けられている。現像剤受入口１９の両端の垂直面には、現像剤カートリッジ３０と係合する係合部としての第１の凸部２１及び第２の凸部２２がそれぞれ設けられている。現像剤カートリッジ３０は、その第１及び第２の凸部２１，２２により、画像形成ユニット１０に対して上方向に着脱自在となっている。
【００２５】
図４は、図３中の現像剤カートリッジ３０を示す分解斜視図である。図５は、図４中のボス４２を示す拡大斜視図である。更に、図１は、図３中のボス付近を示すＸ−Ｘ拡大断面図である。
【００２６】
図４に示すように、現像剤カートリッジ３０は、現像剤を収容する現像剤収容部材を備えている。現像剤収容部材は、略角筒状の現像剤収容器３２と、これに回転自在に支持された筒状（例えば、円筒状）のシャッタ３５と、を有している。
【００２７】
現像剤収容器３２において、底面には、現像剤排出用の矩形の連通孔からなる開口部３１が形成され、外部側面には、画像形成ユニット１０側の第１の凸部２１と係合する第１の係合部３４が形成され、更に、その第１の係合部３４の反対側の外部側面には、筒状（例えば、円筒状）の受入部３３が形成されている。受入部３３は、開口部３１から排出された現像剤を受け入れるシャッタ３５を回転自在に支持している。
【００２８】
シャッタ３５の円筒状の円周面には、排出口３７が設けられ、この排出口３７の反対側が、格子状になっており、現像剤収容器３２内の現像剤は、該シャッタ３５の内部にも収容される構造になっている。シャッタ３５の長手方向端部には、弾性部材としてのスポンジパイプ３８を介して、該シャッタ３５を回転させるときに使用する取手であるレバー部３９が設けられている。レバー部３９の側面には、画像形成ユニット１０側の第２の凸部２２と係合するための第２の係合部４０が設けられている。レバー部３９の長手方向内側に設けられたスポンジパイプ３８は、現像剤収容器３２側の受入部３３の内周面と当接することで、現像剤を封止する機能を有している。
【００２９】
現像剤カートリッジ３０を画像形成ユニット１０に装着（セット）後、シャッタ３５を回転させて、現像剤収容器３２側の開口部３１とシャッタ３５側の排出口３７とが一致すると、画像形成ユニット１０へ現像剤が供給可能になり、これと同時に、現像剤カートリッジ３０側の第１の係合部３４と第２の係合部４０が、画像形成ユニット１０側の第１の凸部２１と第２の凸部２２とにそれぞれ係合して、現像剤カートリッジ３０が画像形成ユニット１０に固定される構造になっている。
【００３０】
図１に示すように、シャッタ３５におけるレバー部３９の長手方向内側の側壁には、円筒形状の中心に軸受部３６が設けられている。軸受部３６は、側壁を連通する穴であり、ボス４２とシール部材としてのスポンジボス４３とを回転自在に支持している。
【００３１】
図４、図５及び図１に示すように、ボス４２は、シャッタ３５内の現像剤を撹拌する撹拌部材としての撹拌バー４０に回転駆動を与える略円筒形の部材である。撹拌バー４０及びボス４２により、回転部材が構成されている。ボス４２には、爪部４２ａ、筒部４２ｂ、フランジ部４２ｃ、シール部４２ｄ、支持部４２ｆ、及びフック部４２ｅが設けられている。
【００３２】
筒部４２ｂは、軸受部３６の径と略同一の外径を有し、この筒部４２ｂにより、ボス４２が軸受部３６に回転自在に支持されている。爪部４２ａは、ボス４２の先端部に設けられ、この爪部４２ａにより、ボス４２が駆動ギヤ４４と締結されている。フランジ部４２ｃは、筒部４２ｂの周面から円周方向外側に突出した形状であり、軸受部３６を有するシャッタ３５の側壁と平行に対峠している。シール部４２ｄは、筒部４２ｂとフランジ部４２ｃとの間を繋ぐ略円錐形状の傾斜面である。フック部４２ｅは、フランジ部４２ｃと直交した軸方向に突出した形状をしている。更に、支持部４２ｆは、爪部４２ａの他端に設けられた筒部４２ｂと同一軸に設けられている。
【００３３】
図１に示すように、軸受部３６とボス４２との間には、シール部材としてのスポンジボス４３が設けられている。スポンジボス４３は、円筒形をした弾性部材であり、この内周部４３ａに、筒部４２ｂが挿入されている。スポンジボス４３の長手方向の幅は、シャッタ３５の側壁とフランジ部４２ｃとの隙間よりも大きく、スポンジボス４３の内径は、筒部４２ｂの外径よりも小さく設定されている。そのため、スポンジボス４３の内周部４３ａは、ボス４２の筒部４２ｂと圧接し、スポンジボス４３の側面は、フランジ部４２ｃとシール部４２ｄとシャッタ３５の側壁とにより、圧接された構造となっている。特に、シール部４２ｄは、筒部４２ｂ及びフランジ部４２ｃから突出した形状となっているため、スポンジボス４２との圧接量は、筒部４２ｂやフランジ部４２ｃよりも大きく、周方向及び軸方向の両方でシール性が大きくなっている。
【００３４】
撹拌バー４０は、この外周先端部に撹拌フィルム４１が設けられ、端部が、現像剤収容器３２とボス４２の支持部４２ｆとに回転自在に支持されている。撹拌バー４０は、ボス４２のフック部４２ｅにより回転駆動力を得ており、現像剤カートリッジ３０内の現像剤をほぐすと共に、現像剤ユニット１０への現像剤供給を促す機能を有している。
【００３５】
図６は、比較例のボス４２Ａを示す拡大斜視図である。更に、図７は、比較例のボス付近を示すＸ−Ｘ拡大断面図である。
【００３６】
比較例のボス４２Ａでは、筒部４２ｂと、この筒部４２ｂの一部を円周方向に突出させたフランジ部４２ｃと、を有している。筒部４２ｂとフランジ部４２ｃとの間を繋ぐ断面箇所は、直角になっており、本実施例１のようなシール部４２ｄが設けられていない。ボス４２Ａの筒部４２ｂは、シール部材としてのスポンジボス４３に挿入され、ボス４２Ａのフランジ部４２ｃが、そのスポンジボス４３の側面に圧接されている。そのため、スポンジボス４３の圧接量は、筒部４２ｂ及びフランジ部４２ｃにそれぞれ均等となっている。
【００３７】
（実施例１の動作）
本実施例１における画像形成装置１の全体の動作（Ｉ）と、現像剤カートリッジ３０の動作（ＩＩ）と、を説明する。
【００３８】
（Ｉ）  画像形成装置１の全体の動作
図２を参照しつつ、画像形成装置１の全体の動作を説明する。
【００３９】
画像形成装置１に電源が投入されると、制御部６５は、所定の初期動作命令を行い、画像形成装置１を待機状態にする。外部の上位装置６６から制御部６５へ印刷命令が送られると、制御部６５の制御により、繰出部５６によって給紙カセット５５から用紙４が１枚ずつ繰り出される。繰り出された用紙４は、搬送ローラ６，７によって搬送され、転写ユニット５０内の転写ベルト５３の走行に伴って、各色の画像形成ユニット１０（＝１０Ｂｋ，１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ）と転写ユニット５０との間に送られる。
【００４０】
各色の画像形成ユニット１０（＝１０Ｂｋ，１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ）において、帯電ローラ１３によって感光体ドラム１２の表面が一様に帯電され、各色のＬＥＤヘッド４９（＝４９Ｂｋ，４９Ｙ，４９Ｍ，４９Ｃ）によってその感光体ドラム１２の表面が露光されて静電潜像が形成される。形成された静電潜像は、現像ローラ１５上の現像剤によって現像され、各色の感光体ドラム１２上に各色の現像剤像が形成される。
【００４１】
搬送ローラ６，７によって搬送された用紙４は、静電気によって転写ユニット５０内の転写ベルト５３に付着され、この転写ベルト５３の走行に伴って、各色の画像形成ユニット１０と転写ユニット５０との間を搬送され、その間に、各色の現像剤像が重ねて転写され、用紙４上にカラーの現像剤像が形成される。
【００４２】
カラーの現像剤像が形成された用紙４は、定着器６０へ送られ、この定着器６０内の加熱ローラ６１及び加圧ローラ６２によって加熱及び加圧され、カラーの現像剤像が用紙４上に定着され、カラーの画像が形成される。その後、用紙４は、搬送ローラ８，９によって搬送され、スタッカ３ａへ排出される。
【００４３】
又、各色の画像形成ユニット１０において、転写後に感光体ドラム１２上に残留した現像剤は、クリーニングブレード１４によって掻き取られて除去され、廃現像剤として図示しない廃現像剤容器へと排出される。
【００４４】
（ＩＩ）  現像剤カートリッジ３０の動作
図８は、図１の動作においてボス４２が傾いた状態を示すＸ−Ｘ拡大断面図である。
【００４５】
図１及び図３〜図８を参照しつつ、前記（Ｉ）の一連の動作と同時に行われている現像剤カートリッジ３０の動作を説明する。
【００４６】
各色の現像剤カートリッジ３０（＝３０Ｂｋ，３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ）内の駆動ギヤ４４は、各色の画像形成ユニット１０（＝１０Ｂｋ，１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ）内の図示しないギヤと噛み合うことで、この駆動ギヤ４４に締結されているボス４２が回転駆動される。ボス４２が回転駆動されると、このボス４２に支持された撹拌バー４０は、そのボス４２のフック部４２ｅによって押されることにより、図１中の軸Ｏを中心に回転する。
【００４７】
攪拌バー４０が回転すると、この攪拌バー４０の先端に設けられた撹拌フィルム４１により、シャッタ３５内の現像剤が撹拌される。これと同時に、各色の現像剤カートリッジ３０内の現像剤は、現像剤収容器３２の開口部３１とシャッタ３５の排出口３７とを介して、各色の画像形成ユニット１０に安定して送り出される。
【００４８】
ここで、図８に示すように、寸法のばらつき等の影響により、シャッタ３５側の軸受部３６とボス４２の筒部４２ｂとの間で周方向のがたが発生すると、撹拌バー４０が駆動される時に、ボス４２は、図８中のＹ部に示すように、角度θ傾いてしまう場合がある。
【００４９】
このような場合、図６及び図７に示す比較例のボス４２Ａでは、筒部４２ｂとフランジ部４２ｃとの間を繋ぐ断面箇所が直角になっているので、そのフランジ部４２ｃとスポンジボス４３との当接量が減少し、ボス４２Ａ側から軸受部３６側へ現像剤が漏れ出し、現像剤のシール性が低下する恐れがある。
【００５０】
そこで、本実施例１では、シール性の低下を防止するために、ボス４２の筒部４２ｂとフランジ部４２ｃとの間を繋ぐ箇所に、シール部４２ｄを斜めに設けている。そのため、本実施例１では、ボス４２が傾いた場合でも、このボス４２とスポンジボス４３との当接量の低下を抑制できるので、現像剤カートリッジ３０内の現像剤が、軸受部３６から外部に漏れだす恐れはない。又、ボス４２の筒部４２ｂと軸受部３６との間で、軸方向のがたが発生した場合でも、前記と同様に、現像剤カートリッジ３０内の現像剤が、軸受部３６から外部に漏れだす恐れはない。
【００５１】
（実施例１の効果）
本実施例１によれば、ボス４２のフランジ部４２ｃと筒部４２ｂとの間に、円錐形状のシール部４２ｄを設けたので、ボス４２が傾いた場合や軸方向のがたが発生した場合でも、最小限の回転負荷増で、現像剤のシール性を向上できる。
【実施例２】
【００５２】
（実施例２の構成）
図９（ａ）、（ｂ）は、本発明の実施例２におけるボス付近を示すＸ−Ｘ拡大断面図であり、同図（ａ）はＸ−Ｘ拡大断面の全体図、及び、同図（ｂ）は同図（ａ）中のスポンジボス４３Ａを示す断面図である。この図９（ａ）、（ｂ）において、実施例１を示す図１及び比較例を示す図７中の要素と共通の要素には共通の符号が付されている。
【００５３】
本実施例２の現像剤カートリッジ３０では、比較例のボス４２Ａが挿入されるシール部材としてのスポンジボス４３に代えて、これとは形状の異なるスポンジボス４３Ａが設けられている。スポンジボス４３Ａは、内周部４３ａを有する略円錐形の弾性部材であり、その内周部４３ａに、ボス４２Ａの筒部４２ｂが挿入されている。スポンジボス４３Ａは、ボス４２Ａのフランジ部４２ｃと当接する側の面を該スポンジボス４３Ａの円周方向内側に向けて突出するように傾斜部４３ｂが形成されている。そして、スポンジボス４３Ａとフランジ部４２ｃとの圧接量は、該スポンジボス４３Ａの円周方向内側に向かって増加する構造になっている。
本実施例２のその他の構成は、比較例と同様である。
【００５４】
（実施例２の動作）
本実施例２では、現像剤カートリッジ３０のみが実施例１と異なるため、その現像剤カートリッジ３０の動作のみ説明する。
【００５５】
本実施例２の現像剤カートリッジ３０におけるスポンジボス４３Ａでは、フランジ部４２ｃと当接する面に、傾斜部４３ｂが設けられているので、スポンジボス４３Ａとフランジ部４２ｃとの圧接量は、傾斜部４３ｂの突出分だけ増加する。そのため、ボス４２Ａが傾いた場合や軸方向のがたが発生した場合でも、現像剤カートリッジ３０内の現像剤が軸受部３６から外部へ漏れだす恐れがない。
【００５６】
（実施例２の効果）
本実施例２によれば、スポンジボス４３Ａに傾斜部４３ｂを設けている。そのため、ボス４２Ａのフランジ部４２ｃとスポンジボス４３Ａの傾斜部４３ｂとが当接する一部のみの圧接量が増加し、ボス４２Ａが傾いた場合や軸方向のがたが発生した場合でも、最小限の回転負荷増で、現像剤のシール性を向上できる。
【００５７】
（実施例２の変形例）
図１０は、本発明の実施例２の現像剤カートリッジ３０におけるシャッタ３５の変形例を示す拡大斜視図である。更に、図１１は、本発明の実施例２のボス付近を示す変形例のＸ−Ｘ拡大断面図である。これらの図１０及び図１１において、実施例１を示す図１、比較例を示す図７、及び実施例２を示す図９中の要素と共通の要素には共通の符号が付されている。
【００５８】
本実施例２の変形例では、実施例２のシャッタ３５及びスポンジボス４３Ａに代えて、これらとは形状の異なるシャッタ３５Ｂ及びスポンジボス４３Ｂが設けられている。
【００５９】
本変形例のシャッタ３５Ｂは、ボス４２Ａを受け入れる実施例２と同様の軸受部３６を有し、この軸受部３６の周囲に、角度θ１の傾斜面３６ａが軸方向内側に向かつて突出するように形成されている。つまり、傾斜面３６ａは、実施例２のシャッタ３５に対して円錐状に突出した形状になっている。ボス４２Ａが挿入されるスポンジボス４３Ｂは、この両側面が角度θ１傾けた円錐形状となっている略円柱形状の弾性部材であり、軸受部３６の傾斜面３６ａと均一に当接するようになっている。又、ボス４２Ａは、実施例２と同様に、実施例１のボス４２に設けられたシール部４２ｄが設けられていないため、このボス４２Ａのフランジ部４２ｃとスポンジボス４３Ｂとの圧接量は、周方向内側に向けて増加する構造になっている。
【００６０】
本変形例の現像剤カートリッジ３０では、シャッタ３５Ｂの軸受部３６において、スポンジボス４３Ｂが当接する面に傾斜面３６ａが設けられると共に、そのスポンジボス４３Ｂの両側面が円錐形状になっている。このような形状により、スポンジボス４３Ｂとフランジ部４２ｃとの圧接量は、傾斜面３６ａの突出分だけ増加する。そのため、ボス４２Ａが傾いた場合や軸方向のがたが発生した場合でも、実施例２と同様に、現像剤カートリッジ３０内の現像剤が軸受部３６から外部へ漏れだす恐れがない。
【実施例３】
【００６１】
（実施例３の構成）
図１２は、本発明の実施例３のボス付近を示すＸ−Ｘ拡大断面図であり、実施例１を示す図１中の要素と共通の要素には共通の符号が付されている。
【００６２】
本実施例３の現像剤カートリッジ３０では、実施例１のボス４２及びスポンジボス４３に代えて、これらとは形状の異なるボス４２Ｃ及びスポンジボス４３Ｃが設けられている。
【００６３】
本実施例３のボス４２Ｃが挿入されるスポンジボス４３Ｃは、内周部４３ａを有し、そのボス４２Ｃのフランジ部４２ｃＣと当接する側面に、軸外周方向に向けて突き出すように角度θ２傾けた傾斜部４３ｃが設けられて、弾性部材により構成されている。又、ボス４２Ｃは、実施例１のボス４２に設けられたシール部４２ｄが設けられていないため、そのボス４２Ｃのフランジ部４２ｃＣとスポンジボス４３Ｃとの圧接量が、周方向外側に向けて増加する構造になっている。
本実施例３のその他の構成は、実施例１と同様である。
【００６４】
（実施例３の動作）
本実施例３では、現像剤カートリッジ３０のみが実施例１と異なるため、その現像剤カートリッジ３０の動作のみ説明する。
【００６５】
本実施例３では、スポンジボス４３Ｃにおけるフランジ部４２ｃＣと当接する側面に、軸外周方向に向けて突き出すように角度θ２傾いた傾斜部４３ｃが設けられている。このような形状により、スポンジボス４３Ｃとフランジ部４２ｃＣとの圧接量が、スポンジボス４３Ｃの角度θ２で突き出した傾斜部４３ａの形状分だけ増加する。そのため、ボス４２Ｃが傾いた場合や軸方向のがたが発生した場合でも、現像剤カートリッジ３０内の現像剤が軸受部３６から外部へ漏れだす恐れがない。
【００６６】
（実施例３の効果）
本実施例３によれば、スポンジボス４３Ｃにおけるフランジ部４２ｃＣとの当接面側に当接する一部のみの圧接量を増加させたので、ボス４２Ｃが傾いた場合や軸方向のがたが発生した場合でも、最小限の回転負荷増で、現像剤のシール性を向上できる。
【００６７】
（実施例３の変形例）
軸受部３６の周囲には、この軸受部３６の中心に向かって突出量が小さくなる略円錐形状の傾斜面が形成され、シール部材４３Ｃのその傾斜面に対する面は、その傾斜面と同じ角度θ２の傾斜をした形状にしても良い。このように変形しても、実施例３と略同様の作用効果を奏することができる。
【００６８】
（実施例１〜３の他の変形例）
本発明は、上記実施例１〜３及びこれらの変形例に限定されず、その他の変形が可能である。このような他の変形例としては、例えば、次の（ａ）〜（ｃ）のようなものがある。
【００６９】
（ａ）  現像剤カートリッジ３０は、図１、図４、図９、図１１及び図１２等に図示された構造に限定されない。例えば、現像剤収容器３２及びシャッタ３５，３５Ｂにおいて、撹拌バー４０の一端に装着されるボス４２，４２Ａ，４２Ｃを受け入れる軸受部３６は、シャッタ３５，３５Ｂ側に設けられているが、その軸受部３６を現像剤収容器３２側に設けるような構造に変更しても良い。又、ボス４２，４２Ａ，４２Ｃは、撹拌バー４０と共に、図１、図５、図９、図１１及び図１２以外の他の構造に変更しても良い。
【００７０】
（ｂ）  現像剤カートリッジ３０が着脱自在に装着される画像形成ユニット１０は、図２及び図３以外の構造に変更しても良い。
【００７１】
（ｃ）  画像形成装置１の全体の構成は、図２以外の構造に変更しても良い。又、本発明は、実施例１〜３の画像形成装置１に限定されず、着脱可能な画像形成ユニット１０を持つモノクロプリンタ、複写機、ファクシミリ装置、複合機（ＭＦＰ；MultiFunction  Printer/Product/Peripheral）等にも適用できる。
【符号の説明】
【００７２】
１      画像形成装置
１０，１０Ｂｋ，１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ      画像形成ユニット
３０，３０Ｂｋ，３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ      現像剤カートリッジ
３２      現像剤収容器
３５，３５Ｂ      シャッタ
３６      軸受部
３６ａ      傾斜面
４０      撹拌バー
４２，４２Ａ，４２Ｃ      ボス
４２ｂ      筒部
４２ｃ，４２ｃＣ      フランジ部
４２ｄ      シール部
４３，４３Ａ，４３Ｂ，４３Ｃ      スポンジボス
４３ｃ      傾斜部
【図１】
2017067905.tif 000003
【図２】
2017067905.tif 000004
【図３】
2017067905.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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