(57)【要約】【課題】原材料費の高騰や開発工数の増加を招くことなく安定した導通状態を確保できる導電性樹脂部品を有する画像形成装置を提供する。【解決手段】導電性樹脂部品Ｐは、導電性の樹脂部品本体Ｐ１と、樹脂部品本体Ｐ１を覆う非導電性のスキン層Ｐ２とからなる。スキン層Ｐ２には、樹脂部品本体Ｐ１が露出する導通部Ｐ３が成形型の型構造と関連して形成されている。画像形成装置本体内で発生した静電気を導電性樹脂部品Ｐを介して除去する。【選択図】図９
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置本体内で発生した静電気を導電性樹脂部品を介して除去するようにした画像形成装置であって、
上記導電性樹脂部品は、導電性の樹脂部品本体と、該樹脂部品本体を覆う非導電性のスキン層とからなり、
上記スキン層には、上記樹脂部品本体が露出する導通部が成形型の型構造と関連して形成されている、画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置において、
上記導通部は、成形型のゲートに対応する箇所であり、ランナー樹脂部を切断することで上記樹脂部品本体が露出している、画像形成装置。
【請求項３】
請求項１に記載の画像形成装置において、
上記導通部は、成形型のエジェクターピンに対応する箇所であり、該エジェクターピンの押し出し時の衝撃により上記スキン層を破壊することで上記樹脂部品本体が露出している、画像形成装置。
【請求項４】
請求項３に記載の画像形成装置において、
上記導通部に対応する樹脂部品本体は、その周りよりも突出又は凹んでいてバネ座として機能し、かつバネ部材を介して接地される、画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、導電性樹脂部品を有する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、用紙搬送経路に設けられた回転ローラーを導電性樹脂製の軸受を介して接地し、用紙との接触により回転ローラーに帯電した静電気を軸受を介して除去するようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−３５９４４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
導電性樹脂は、カーボンの添加により導通する機能を持つが、成形時にカーボンが内部に集まる傾向にあるため、成形された導電性樹脂部品の表層には、カーボン質が現れず、導電性の樹脂部品本体を非導電性のスキン層が覆っていて導通を阻害する場合がある。
【０００５】
導通性確保のために、材料・形状・成形条件を工夫してスキン層の絶縁作用を抑えようとすると、原材料費の高騰や開発工数の増加を招くことになる。
【０００６】
本発明はかかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、原材料費の高騰や開発工数の増加を招くことなく安定した導通状態を確保できる導電性樹脂部品を有する画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る画像形成装置は、画像形成装置本体内で発生した静電気を導電性樹脂部品を介して除去するようにした画像形成装置であって、上記導電性樹脂部品は、導電性の樹脂部品本体と、該樹脂部品本体を覆う非導電性のスキン層とからなり、上記スキン層には、上記樹脂部品本体が露出する導通部が成形型の型構造と関連して形成されている。
【０００８】
上記導通部は、成形型のゲートに対応する箇所であり、ランナー樹脂部を切断することで上記樹脂部品本体が露出している。
【０００９】
上記導通部は、成形型のエジェクターピンに対応する箇所であり、該エジェクターピンの押し出し時の衝撃により上記スキン層を破壊することで上記樹脂部品本体が露出している。
【００１０】
これによれば、導電性樹脂部品の材料・形状・成形条件を考慮することなく安定した導通状態が確保できるため、原材料費を低減できる。また、部品形状と導電性とを両立させるための材料や成形条件の選定を行う必要がなくなり、開発工数の低減が期待できる。
【００１１】
また、上記導通部に対応する樹脂部品本体を、その周りよりも突出又は凹ませてバネ座として機能させ、かつバネ部材を介して接地させることで、別途にバネ座を設ける手間が不要である。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、導電性樹脂部品の成形時にスキン層が形成されることで導通が阻害される問題に対し、コスト及び開発工数の増加を招くことなく安定した導通状態を確保できる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図１は、本発明の実施形態に係る画像成形装置の内部構成を示す断面図である。
【図２】図２は、本発明の実施形態に係る画像成形装置の転写ローラーの軸受部分を示す斜視図である。
【図３】図３は、本発明の実施形態に係る画像成形装置の転写ローラーの軸受部分と除電プレートの周辺を示す側面図である。
【図４】図４は、転写ローラーの軸受の斜視図である。
【図５】図５は、成形型のパーティングラインと成形品である軸受との関係を示す斜視図である。
【図６】図６は、軸受を成形する成形型の断面図である。
【図７】図７は、成形型のエジェクターピン部分の拡大図である。
【図８】図８は、成形された導電性樹脂部品の模式図である。
【図９】図９は、スキン層がエジェクターピンにより破壊された状態を示す導電性樹脂部品の模式図である。
【図１０】図１０は、ランナー樹脂部を切除する前の導電性樹脂部品の模式図である。
【図１１】図１１は、ランナー樹脂部を切除した後の導電性樹脂部品の模式図である。
【図１２】図１２は、変形例を示す図７相当図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、本発明は、以下の実施形態に限定されるものではない。
【００１５】
図１は、プリンター１（画像形成装置）の内部構成を示す断面図である。図１における紙面手前側をプリンター１の「前側」とし、紙面奥側をプリンター１の「後側」とする。また、紙面左側をプリンター１の「左側」とし、紙面右側をプリンター１の「右側」とする。さらに、紙面上側をプリンター１の「上側」とし、紙面下側をプリンター１の「下側」とする。これらは図２で共通する。図３は、図１及び図２を紙面手前側から見た図である。
【００１６】
プリンター１は、箱型形状のプリンター本体２を備えている。プリンター本体２の下部には、用紙を収納する給紙カセット３が収容されている。プリンター本体２の上面には、排紙トレイ４と、上下に開閉可能な上カバー５とが設けられている。上カバー５の下方には、トナーコンテナ６が収納されている。
【００１７】
プリンター本体２の上部には、レーザー・スキャニング・ユニット（ＬＳＵ）で構成される露光器７が排紙トレイ４の下方に配置されている。露光器７の下方には、画像形成部８が設けられている。画像形成部８には、像担持体である感光体ドラム９が回転可能に設けられている。感光体ドラム９の周囲には、帯電器１０、現像器１１、転写ローラー１２及びクリーニング装置１３が、感光体ドラム９の回転方向（図１の矢印Ｘ参照）に沿って配置されている。
【００１８】
プリンター本体２の内部には、用紙搬送経路１４が設けられている。用紙搬送経路１４の上流端には、給紙部１５が設けられている。用紙搬送経路１４の中流部には、感光体ドラム９と転写ローラー１２とによって構成される転写部１６が設けられている。用紙搬送経路１４の下流部には、定着ベルト２１と加圧ローラー２２とを備えた定着装置１７が設けられている。用紙搬送経路１４の下流端には、排紙部１８が設けられている。用紙搬送経路１４の下方には、両面印刷用の反転経路１９が形成されている。
【００１９】
このように構成されたプリンター１では、プリンター１に電源が投入されると、各種パラメーターが初期化され、定着装置１７の温度設定等の初期設定が実行される。そして、プリンター１に接続されたコンピューター等から画像データが入力され、印刷開始の指示がなされると、以下のようにして画像形成動作が実行される。
【００２０】
まず、感光体ドラム９の表面が帯電器１０で帯電される。その後、露光器７から照射されたレーザー光（図１の二点鎖線Ｐ参照）で感光体ドラム９に対して画像データに対応した露光が行われ、感光体ドラム９の表面に静電潜像が形成される。次に、この静電潜像を現像器１１でトナー像に現像する。
【００２１】
一方、給紙部１５で給紙カセット３から取り出された用紙は、上記の画像形成動作とタイミングを合わせて転写部１６に搬送され、転写部１６で感光体ドラム９上のトナー像が用紙に転写される。感光体ドラム９上に残留したトナーは、クリーニング装置１３で回収される。トナー像を転写された用紙は、用紙搬送経路１４を下流側に搬送されて定着装置１７に進入し、定着装置１７で用紙にトナー像が定着される。トナー像が定着された用紙は、排紙部１８から排紙トレイ４に排出される。
【００２２】
図２は、転写ローラー１２の軸受部分を示す斜視図である。図３は、転写ローラー１２の軸受部分と除電プレート２３の周辺を示す側面図である。
【００２３】
転写ローラー１２の軸方向の一端側（図３で紙面奥側）の回転軸には、軸受を介して転写バイアスを印加する電源が接続されている（図示せず）。転写ローラー１２の軸方向の他端側（図３で紙面手前側）の回転軸１２ａは、軸受２４及びバネ部材２５を介して接地され、転写ニップを通過した直後の転写用紙の裏面を除電する。
【００２４】
軸受２４は、図４に拡大して示すように、転写ローラー１２の回転軸１２ａを保持する保持部２６と、保持部２６の下端から水平に延出する延出部２７とを有する。保持部２６の中程には、回転軸１２ａが挿入されるボス部２６ａが突設され、保持部２６の上端には、細長い矩形の第１突出部２６ｂが形成されている。
【００２５】
一方、延出部２７の上面には、円形の第２突出部２７ａがその周りよりも突出して形成されている。この第２突出部２７ａはバネ座として機能するものであり、第２突出部２７ａにバネ部材２５の下端が外嵌合される（図２参照）。
【００２６】
感光体ドラム９の上流側には、用紙が感光体ドラム９に進入する前に高い電荷を持っていると転写工程においてトナーが飛翔し難くなるため、用紙から予め電荷を奪うために除電プレート２３が設けられている（図３参照）。除電プレート２３は、樹脂製であり、樹脂部材とプリンター本体２側のフレームを繋ぐときにねじを使うとコストが掛かるため、バネ部材２８を介して接地されている。
【００２７】
軸受２４及び除電プレート２３は共に、導電性樹脂部品である。以下、導電性樹脂部品というときには、符号Ｐを用いる。導電性樹脂部品Ｐの成形材料としては、例えば、ＰＰＳ（ｐｏｌｙｐｈｅｎｙｌｅｎｅｓｕｌｆｉｄｅ）にカーボンブラック等の導電材料を混練したものが好適に使用される。かかる成形材料は、軽量でかつ量産性が良好であり、しかも安価に大量生産することができるため、接地用の材料として好適である。
【００２８】
導電性樹脂部品Ｐは、図９及び図１１に模式的に示すように、導電性の樹脂部品本体Ｐ１と、樹脂部品本体Ｐ１を覆う非導電性のスキン層Ｐ２とからなり、スキン層Ｐ２には、樹脂部品本体Ｐ１が露出する導通部Ｐ３が成形型の型構造と関連して形成されている。
【００２９】
具体的には、導通部Ｐ３は、例えば図６及び図７に示すように、成形型３０のエジェクターピン３１に対応する箇所であり、図８及び図９に示すように、エジェクターピン３１の押し出し時の衝撃によりスキン層Ｐ２を破壊することで樹脂部品本体Ｐ１が露出している。軸受２４では、第２突出部２７ａが導通部Ｐ３に対応する樹脂部品本体Ｐ１である。なお、図７では、便宜上、軸受２４（延出部２７）を単層表示している。後述する図１２も同様である。
【００３０】
図６中、３２はキャビ型、３３はコア型、３４はパーティングライン、３５はゲート、３６はランナーである。図４〜図６中、３７はゲート３５で固化したゲート樹脂部、３８はランナー３６で固化したランナー樹脂部である。
【００３１】
図１０及び図１１は、導通部Ｐ３を成形型３０のゲート３５に対応する箇所に設けた例であり、ランナー３６で固化したランナー樹脂部３８を切断することで樹脂部品本体Ｐ１（ゲート樹脂部３７）が露出している。
【００３２】
なお、導通部Ｐ３に対応する樹脂部品本体Ｐ１は、図１２に示すように、バネ座として機能するものであればその周りよりも凹ませた凹部２７ｂでもよい。
【００３３】
ところで、導電性樹脂は、カーボンの添加により導通する機能を持つが、成形時にカーボンが内部に集まる傾向にあるため、成形された導電性樹脂部品の表層には、カーボン質が現れず、導電性の樹脂部品本体を非導電性のスキン層が覆っていて導通を阻害する場合がある。導通性確保のために、材料・形状・成形条件を工夫してスキン層の絶縁作用を抑えようとすると、原材料費の高騰や開発工数の増加を招くことになる。
【００３４】
しかし、本実施形態では、スキン層Ｐ２に樹脂部品本体Ｐ１が露出する導通部Ｐ３を成形型３０の型構造と関連して形成している。例えば成形型３０のエジェクターピン３１に対応する箇所や、成形型３０のゲート３５に対応する箇所に導通部Ｐ３を設けているので、プリンター本体２内で発生した静電気を導電性樹脂部品Ｐを介して除去することができる。
【００３５】
したがって、導電性樹脂部品Ｐの材料・形状・成形条件を考慮することなく安定した導通状態が確保できるため、原材料費を低減できる。また、部品形状と導電性とを両立させるための材料や成形条件の選定を行う必要がなくなり、開発工数の低減が期待できる。
【００３６】
また、導通部Ｐ３を、その周りよりも突出又は凹ませてバネ座として機能させ、かつバネ部材２５，２８を介して接地させることで、別途にバネ座を設ける手間をなくすことができる。
【００３７】
なお、本実施形態では、転写ローラー１２と除電プレート２８に適用したが、これに限らず、プリンター本体２内のあらゆる静電気発生箇所に適用可能である。
【００３８】
また、本実施形態では、プリンター１に本発明の構成を適用する場合について説明したが、他の異なる実施形態では、複写機、ファクシミリ、複合機等の他の画像形成装置に本発明の構成を適用することも可能である。
【産業上の利用可能性】
【００３９】
以上説明したように、本発明は、導電性樹脂部品を有する画像形成装置について有用である。
【符号の説明】
【００４０】
１          プリンター（画像形成装置）
２          プリンター本体（画像形成装置本体）
２３        除電プレート
２４        軸受
２５，２８  バネ部材
３０        成形型
３１        エジェクターピン
３５        ゲート
３８        ランナー樹脂部
Ｐ          導電性樹脂部品
Ｐ１        樹脂部品本体
Ｐ２        スキン層
Ｐ３        導通部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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