(57)【要約】【課題】スプリングベントを備えた加硫金型を用いて加硫したにもかかわらず、スプリングベントの不作動を発生することなく加硫成形された空気入りタイヤおよびその製造方法を提供する。【解決手段】トレッド部１０の陸部２に、タイヤ周方向に対して略平行に並んだスプリングベント痕３列と、タイヤ周方向に対して略平行な識線４と、を有する空気入りタイヤであり、スプリングベント痕３列のうち、識線４に最も近いスプリングベント痕３列を構成するスプリングベント痕３と識線４の幅方向中心との距離を、タイヤ周方向に略９０°間隔で４点測定したとき、この４点での測定結果の平均値が２ｍｍ以上である。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
トレッド部の陸部に、タイヤ周方向に対して略平行に並んだスプリングベント痕列と、タイヤ周方向に対して略平行な識線と、を有する空気入りタイヤにおいて、
前記スプリングベント痕列のうち、前記識線に最も近いスプリングベント痕列を構成するスプリングベント痕と前記識線の幅方向中心との距離を、タイヤ周方向に略９０°間隔で４点測定したとき、該４点での測定結果の平均値が２ｍｍ以上であることを特徴とする空気入りタイヤ。
【請求項２】
前記識線が設けられた前記陸部をタイヤ幅方向中心で分けたとき、一方の側に前記スプリングベント痕列が存在し、他方の側に前記識線が存在する請求項１記載の空気入りタイヤ。
【請求項３】
トレッド部の陸部に、タイヤ周方向に対して略平行に並んだスプリングベント痕列と、タイヤ周方向に対して略平行な識線と、を有し、前記スプリングベント痕列のうち、前記識線に最も近いスプリングベント痕列を構成するスプリングベント痕と前記識線の幅方向中心との距離を、タイヤ周方向に略９０°間隔で４点測定したとき、該４点での測定結果の平均値が２ｍｍ以上となる空気入りタイヤの製造方法であって、
前記識線が設けられた前記陸部をタイヤ幅方向中心で分けたとき、一方の側に前記スプリングベント痕列が存在し、他方の側に前記識線が存在する空気入りタイヤの製造方法において、
生タイヤの加硫金型として、前記一方の側に前記スプリングベント痕が形成されるようにスプリングベントを配置した加硫金型を用い、かつ、前記生タイヤの前記他方の側に対応する位置に前記識線を描くことを特徴とする空気入りタイヤの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気入りタイヤおよびその製造方法（以下、単に、それぞれ「タイヤ」、「製造方法」とも称す）に関し、詳しくは、スプリングベントを備えた加硫金型を用いて加硫したにもかかわらず、スプリングベントの不作動を発生することなく加硫成形された空気入りタイヤおよびその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
通常、トレッドパターンの形成においては、タイヤのトレッドゴムの表面と加硫金型との間の空気を、加硫金型のベントホールを介して適切に排出するようにして行われている。そのため、トレッド部に画成された陸部にはスピューと呼ばれる突起が多数形成される。このスピューが存在すると、タイヤの接地が悪くなったり、また、外観が悪くなったりという問題を有しているため、スピューをなくすための検討がなされてきた。
【０００３】
スピューをなくす技術としては、例えば、特許文献１では、いわゆるスプリングベントを備えた加硫金型が提案されている。このスプリングベントを備えた金型は、金型内のタイヤ接触面に抜気孔を設け、この抜気孔の軸芯方向に沿って往復動可能な閉塞部材が配置されている。この閉塞部材は、タイヤ未加硫時は内側方向に位置し、抜気孔から内部の空気を外部に排出することができるが、タイヤ加硫時には外部に押圧され、金型内の空気がすべて外部に排出されると、閉塞部材により抜気孔が塞がれる構造となっている。したがって、特許文献１で提案されているスプリングベントを備えた加硫金型を用いれば、スピューの発生を防止することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平２−２１４６１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
このようなスプリングベントを備えた加硫金型を使用しても、ベントの不具合やゴムのつまりで不作動が発生してしまう場合がある。その結果、加硫金型内部の排気が不十分になり、ブロック欠けが発生してしまったり、不作動のスプリングベントにおいて、スピューが発生してしまったり、という問題を有しており、さらなる改良が望まれていた。
【０００６】
そこで、本発明の目的は、スプリングベントを備えた加硫金型を用いて加硫したにもかかわらず、スプリングベントの不作動を発生することなく加硫成形された空気入りタイヤおよびその製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明者は、上記課題を解消するために鋭意検討した結果、以下の知見を得た。すなわち、タイヤの製造工程において、グリーンケースにトレッドゴムを配設する場合、両者の位置合わせを行うために、通常、トレッドゴムにはカラーセメントの識線が設けられている。ここで、不作動が生じたスプリングベントを観察すると、スプリングベント内部にはカラーセメントの成分が付着していた。かかる知見に基づいて、本発明者は、さらに鋭意検討した結果、得られるタイヤの構成を下記のものとすることにより、上記課題を解消することができることを見出し、本発明を完成するに至った。
【０００８】
すなわち、本発明の空気入りタイヤは、トレッド部の陸部に、タイヤ周方向に対して略平行に並んだスプリングベント痕列と、タイヤ周方向に対して略平行な識線と、を有する空気入りタイヤにおいて、
前記スプリングベント痕列のうち、前記識線に最も近いスプリングベント痕列を構成するスプリングベント痕と前記識線の幅方向中心との距離を、タイヤ周方向に略９０°間隔で４点測定したとき、該４点での測定結果の平均値が２ｍｍ以上であることを特徴とするものである。
【０００９】
本発明のタイヤにおいては、前記識線が設けられた前記陸部をタイヤ幅方向中心で分けたとき、一方の側に前記スプリングベント痕列が存在し、他方の側に前記識線が存在することが好ましい。
【００１０】
また、本発明の空気入りタイヤの製造方法は、トレッド部の陸部に、タイヤ周方向に対して略平行に並んだスプリングベント痕列と、タイヤ周方向に対して略平行な識線と、を有し、前記スプリングベント痕列のうち、前記識線に最も近いスプリングベント痕列を構成するスプリングベント痕と前記識線の幅方向中心との距離を、タイヤ周方向に略９０°間隔で４点測定したとき、該４点での測定結果の平均値が２ｍｍ以上となる空気入りタイヤの製造方法であって、
前記識線が設けられた前記陸部をタイヤ幅方向中心で分けたとき、一方の側に前記スプリングベント痕列が存在し、他方の側に前記識線が存在する空気入りタイヤの製造方法において、
生タイヤの加硫金型として、前記一方の側に前記スプリングベント痕が形成されるようにスプリングベントを配置した加硫金型を用い、かつ、前記生タイヤの前記他方の側に対応する位置に前記識線を描くことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、スプリングベントを備えた加硫金型を用いて加硫したにもかかわらず、スプリングベントの不作動を発生することなく加硫成形された空気入りタイヤおよびその製造方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一好適な実施の形態に係る空気入りタイヤのトレッド部の部分展開図である。
【図２】本発明の一好適な実施の形態に係る空気入りタイヤの幅方向概略断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の空気入りタイヤについて、図面を用いて詳細に説明する。
図１は、本発明の一好適な実施の形態に係る空気入りタイヤのトレッド部の部分展開図である。本発明のタイヤは、スプリングベントを備えた加硫金型で加硫成形されたタイヤであり、図示するトレッドパターンにおいては、トレッド部１０にタイヤ周方向に向かって延びる３本の主溝１と、この３本の主溝１によって区画された４列の陸部２を有している。本発明のタイヤには、トレッド部１０の陸部２に、加硫金型に設けられたスプリングベントの痕であるスプリングベント痕３の列（図中の点線）と、カラーセメントで描かれた識線４と、がタイヤ周方向に対して略平行に設けられている。
【００１４】
上述のとおり、識線４に用いられるカラーセメントを用いると、この部分の加硫時のゴム流動性が大きくなると考えられ、結果的に、カラーセメントがスプリングベントの内部に流入することになる。そこで、本発明のタイヤは、スプリングベント痕３の列のうち、識線４に最も近いスプリングベント痕列を構成するスプリングベント痕３と識線４の幅方向中心との距離Ｌを、タイヤ周方向に略９０°間隔で４点測定したとき、この４点での測定結果の平均値（以下、スプリングベント痕−識線間距離）を２ｍｍ以上としている。
【００１５】
すなわち、加硫成形後のタイヤのトレッド部１０におけるスプリングベント痕−識線間距離が２ｍｍ以上となるように、加硫前の生タイヤに識線を描くことで、加硫時における識線４のカラーセメントのスプリングベント内部への流入を防止することができる。これにより、スプリングベントの不作動を、従来よりも良好に防止することができる。したがって、得られるタイヤは、従来のタイヤと比較してスピューの発生を著しく減らすことができるため、タイヤの接地改善によるコーナリング性能の向上や、外観の向上という効果が得られる。また、従来、発生してしまったスピューは切りとってゴミとして処分していたが、本発明のタイヤであればスピューの発生が少ないため、スピューの除去作業の負担を軽減することができ、さらに、ゴミ処理費用の削減にもつながる。
【００１６】
本発明のタイヤにおいては、識線４が設けられた陸部２をタイヤ幅方向中心で分けたとき、一方の側にスプリングベント痕３の列が存在し、他方の側に識線４が描かれていることが好ましい。すなわち、スプリングベント痕３と識線４を陸部２の反対側に設けることで、上記効果をより良好に得ることができる。
【００１７】
本発明のタイヤは、トレッド部１０の陸部２に、タイヤ周方向に対して略平行に並んだスプリングベント痕３の列と、タイヤ周方向に対して略平行な識線４と、を有し、スプリングベント痕−識線間距離が２ｍｍ以上であれば、それ以外の構成については、特に制限はない。図示例に示すように、各陸部２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄには、主溝１よりも細い周方向細溝５と、タイヤ幅方向に傾斜して延びる傾斜溝６と、を設けてもよく、また、各陸部２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄにはタイヤ幅方向に傾斜して延びるサイプ７を設けてもよい。
【００１８】
また、本発明のタイヤにおいては、トレッド部１０以外の構成についても、特に制限はない。図２に、本発明の一好適な実施の形態に係る空気入りタイヤの幅方向概略断面図を示す。図示するタイヤ１００は、トレッド部１０１と、トレッド部１０１の両側部に連続してタイヤ半径方向内方へ延びる一対のサイドウォール部１０２と、各サイドウォール部１０２の内周側に連続するビード部１０３と、を備えている。トレッド部１０１、サイドウォール部１０２およびビード部１０３は、一方のビード部１０３から他方のビード部１０３にわたってトロイド状に延びる一枚のカーカスプライ１０４からなるカーカスにより補強されている。
【００１９】
図示するタイヤ１００においては、トレッド部１０１は、カーカス１０４のクラウン領域のタイヤ径方向外側に配設した、第１ベルト層１０５ａと第２ベルト層１０５ｂとからなるベルトにより補強されている。図示例においては、ベルト補強層１０６として、ベルトの全幅以上にわたり配置される１層のキャップ層１０６ａと、ベルトの両端部を覆う一対のレイヤー層１０６ｂとからなるが、本発明のタイヤ１００においてはこれには限られず、キャップ層１０６ａまたはレイヤー層１０６ｂのみ、または、２層以上のキャップ層１０６ａおよび／または２層以上のレイヤー層１０６ｂの組み合わせであってもよい。
【００２０】
また、図２に示す例では、カーカスプライ１０４は１枚であるが、本発明のタイヤ１００においては、カーカスプライ１０４の枚数はこれに限られるものではなく、２枚以上であってもよい。また、その構造も特に限定されるものではない。ビード部１０３におけるカーカスプライ１０４の係止構造についても、図示するようにビードコア１０７の周りに巻き上げられて係止した構造に限られず、カーカスプライ１０４の端部を２層のビードコアで挟み込んだ構造でもよい（図示せず）。
【００２１】
ベルトは、タイヤ周方向に対し、例えば、±１５〜４０°で傾斜して延びるコードのゴム引き層、好ましくは、スチールコードのゴム引き層からなる。例えば、２層のベルト層１０５ａ、１０５ｂは、各ベルト層を構成するコード同士がタイヤ赤道面ＣＬを挟んで互いに交差するように積層された交錯層としてもよい。
【００２２】
さらに、図示はしないが、本発明のタイヤ１００においては、タイヤの最内層には通常インナーライナーが配置される。さらにまた、本発明のタイヤ１００において、タイヤ内に充填する気体としては、通常のあるいは酸素分圧を変えた空気、または、窒素等の不活性ガスを用いることができる。本発明のタイヤは各種タイヤに適用することができるが、乗用車用のタイヤまたはライトトラック用のタイヤに好適である。
【００２３】
次に、本発明の空気入りタイヤの製造方法について説明する。
本発明の製造方法は、トレッド部１０の陸部２に、タイヤ周方向に対して略平行に並んだスプリングベント痕３の列と、タイヤ周方向に対して略平行な識線４と、を有し、スプリングベント痕３の列のうち、識線４に最も近いスプリングベント痕列を構成するスプリングベント痕３と識線４の幅方向中心との距離を、タイヤ周方向に略９０°間隔で４点測定したとき、この４点での測定結果の平均値が２ｍｍ以上となり、識線４が設けられた陸部２をタイヤ幅方向中心で分けたとき、一方の側にスプリングベント痕３の列を有し、他方の側に識線４を有する空気入りタイヤの製造方法である。本発明の製造方法においては、生タイヤの加硫金型として、一方の側にスプリングベント痕３が形成されるようにスプリングベントを配置した加硫金型を用い、かつ、生タイヤの他方の側に対応する位置に識線４を描く。
【００２４】
本発明の製造方法は、生タイヤの加硫工程において、上記要件を満足することによって、タイヤ加硫時における識線４のカラーセメントのスプリングベントへの流入を防止することができる。これにより、スプリングベントの不作動を防止することで、従来よりも、スピューの発生を低減させることができ、上述のとおり、得られるタイヤの性能や外観の向上させることができ、さらに、スピュー除去における労力とコストを削減することができる。
【００２５】
本発明の製造方法は、生タイヤの加硫工程を、上記要件を満足する状態で行うことのみが重要であり、それ以外の工程については特に制限はなく、常法にしたがって行うことができる。また、識線を描くにあたっては、スプレー式、ヘラ式、リング式等、種々の方法を用いることができる。
【実施例】
【００２６】
以下、本発明を、実施例を用いてより詳細に説明する。
＜実施例および比較例＞
図１に示すタイプのトレッドパターンを有するタイヤ（タイヤサイズ：２２５／６５Ｒ１７）を、本発明の製造方法にしたがって作製した。実施例のタイヤは、タイヤ周方向に略９０°間隔で４点測定したとき、この４点での測定結果の平均値を３．５ｍｍとなるようにした。比較例のタイヤはスプリングベント−識線間距離を１．５ｍｍとした。また、スプリングベントのヘッド部の外径は３．０ｍｍであり、スプリングベントのバネ定数は０．５Ｎ／ｍｍであった。
【００２７】
実施例および比較例のタイヤを製造した後、加硫金型のスプリングベントの不作動発生個数を数えた。その結果、比較例のタイヤを製造した場合は、３０個のスプリングベントの不作動が確認された。一方、実施例のタイヤを製造した加硫金型では不作動が発生したスプリングベントは１５個であり、不作動の発生が半減した。
【符号の説明】
【００２８】
１  主溝
２  陸部
３  スプリングベント痕
４  識線
５  周方向細溝
６  傾斜溝
７  サイプ
１０、１０１  トレッド部
１００  タイヤ
１０２  サイドウォール部
１０３  ビード部
１０４  カーカスプライ
１０５  ベルト層
１０６  ベルト補強層
１０７  ビードコア
【図１】
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【図２】
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