(57)【要約】【課題】トルクコンバータにおいて、オイルポンプを小型化でき、しかもトルクコンバータ内の油温の上昇を抑え、またロックアップクラッチの伝達トルクが不足するのを防止する。【解決手段】この油圧制御装置２０は、トルクコンバータ１０とオイルポンプ１５との間に設けられ、レギュレータバルブ２１と、ロックアップコントロールバルブ２２と、電動式の補助ポンプ２３と、を備えている。レギュレータバルブ２１はトルクコンバータ１０内の油圧を制御する。ロックアップコントロールバルブ２２は、レギュレータバルブ２１によって調圧された作動油が供給され、トルクコンバータ本体３及びロックアップクラッチ４に選択的に作動油を供給する。補助ポンプ２３は、レギュレータバルブ２１の油圧回路下流側に配置され、レギュレータバルブ２１からの供給油量を増大する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
トルクコンバータ本体及びロックアップクラッチを有するトルクコンバータと、オイルポンプと、の間に設けられた油圧制御装置であって、
前記トルクコンバータ内の油圧を制御するためのレギュレータバルブと、
前記レギュレータバルブによって調圧された作動油が供給され、前記トルクコンバータ本体及び前記ロックアップクラッチに選択的に作動油を供給するためのロックアップコントロールバルブと、
前記レギュレータバルブの油圧回路下流側に配置され、前記レギュレータバルブからの供給油量を増大するための電動式の補助ポンプと、
を備えたトルクコンバータの油圧制御装置。
【請求項２】
前記補助ポンプは、前記レギュレータバルブから前記ロックアップコントロールバルブへの供給油量を増大する、請求項１に記載のトルクコンバータの油圧制御装置。
【請求項３】
前記レギュレータバルブと前記ロックアップコントロールバルブとの間の油路に設けられ、前記補助ポンプからの作動油が前記レギュレータバルブ側に流れるのを禁止する逆止弁をさらに備えた、請求項２に記載のトルクコンバータの油圧制御装置。
【請求項４】
前記トルクコンバータ内の油温を検出する油温センサと、
前記油温が予め設定された所定の油温以上になったときに、前記補助ポンプを作動させ、前記油温が前記所定の油温未満の場合に前記補助ポンプを停止するように制御するポンプ制御手段と、
をさらに備えた請求項１から３のいずれかに記載のトルクコンバータの油圧制御装置。
【請求項５】
エンジン出力を検出するエンジン出力センサと、
前記エンジン出力が予め設定された所定の出力以上になったときに、前記補助ポンプを作動させ、前記エンジン出力が前記所定の出力未満の場合に前記補助ポンプを停止するように制御するポンプ制御手段と、
をさらに備えた請求項１から３のいずれかに記載のトルクコンバータの油圧制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、油圧制御装置、特に、トルクコンバータ本体及びロックアップクラッチを有するトルクコンバータと、オイルポンプと、の間に設けられた油圧制御装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
トルクコンバータには、ロックアップクラッチを有するものが多く、このようなトルクコンバータの油圧制御装置として、特許文献１に示すものが知られている。特許文献１に示された油圧制御装置は、ロックアップクラッチの作動を制御するためのロックアップコントロールバルブと、このロックアップコントロールバルブに供給する油圧を調圧するレギュレータバルブ（リリーフバルブ）と、を備えている。ロックアップコントロールバルブは、ロックアップクラッチを構成するピストンの両側の油圧を制御することによって、ロックアップクラッチをオン（動力伝達状態）又はオフ（動力伝達が解除された状態）に切り換える。また、レギュレータバルブは、ロックアップコントロールバルブに供給する油圧を、予め設定された油圧に制御する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−２４０８４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
油圧制御装置に対して作動油を供給するために、オイルポンプが設けられている。このオイルポンプは、エンジンによって常時駆動されているために、燃費悪化の要因になる。このため、燃費を向上するためには、オイルポンプは小型であることが好ましい。しかし、オイルポンプを小型化すると、トルクコンバータ内の油温が高温になりすぎたり、あるいはロックアップクラッチの伝達トルクが不足したりする場合がある。
【０００５】
本発明の課題は、トルクコンバータの油圧制御装置において、燃費向上のために小型のオイルポンプを用いた場合であっても、トルクコンバータ内の油温の上昇を抑え、またロックアップクラッチの伝達トルクが不足するのを防止することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
（１）本発明に係るトルクコンバータの油圧制御装置は、トルクコンバータ本体及びロックアップクラッチを有するトルクコンバータと、オイルポンプと、の間に設けられている。この油圧制御装置は、レギュレータバルブと、ロックアップコントロールバルブと、電動式の補助ポンプと、を備えている。レギュレータバルブはトルクコンバータ内の油圧を制御する。ロックアップコントロールバルブは、レギュレータバルブによって調圧された作動油が供給され、トルクコンバータ本体及びロックアップクラッチに選択的に作動油を供給する。補助ポンプは、レギュレータバルブの油圧回路下流側に配置され、レギュレータバルブからの供給油量を増大する。
【０００７】
この装置では、トルクコンバータ側の状況に応じて、補助ポンプを作動させ、トルクコンバータ側に供給される作動油の油量を増大させる。これにより、オイルポンプを小型化しても、必要に応じて補助ポンプを作動させ、作動油の不足を補うことができる。したがって、エンジンによって常時駆動されるオイルポンプを小型化しつつ、トルクコンバータ内の油温の上昇を抑えることができ、またロックアップクラッチの伝達トルクを十分に確保することができる。
【０００８】
（２）好ましくは、補助ポンプは、レギュレータバルブからロックアップコントロールバルブへの供給油量を増大する。
【０００９】
この装置では、ロックアップコントロールバルブに供給される作動油の油量を増大することができるので、トルクコンバータ作動領域ではトルクコンバータ内の油温の上昇を抑えることができ、しかもロックアップ作動領域ではロックアップクラッチの伝達トルクの不足を防止できる。
【００１０】
（３）好ましくは、レギュレータバルブとロックアップコントロールバルブとの間の油路に設けられ、補助ポンプからの作動油がレギュレータバルブ側に流れるのを禁止する逆止弁をさらに備えている。
【００１１】
（４）好ましくは、トルクコンバータ内の油温を検出する油温センサと、ポンプ制御手段と、をさらに備えている。ポンプ制御手段は、油温が予め設定された所定の油温以上になったときに、補助ポンプを作動させ、油温が所定の油温未満の場合に補助ポンプを停止するように制御する。
【００１２】
ここでは、トルクコンバータ内の油温が上昇したときにのみ補助ポンプが作動される。したがって、燃費の向上を確実に実現できる。
【００１３】
（５）好ましくは、エンジン出力を検出するエンジン出力センサと、ポンプ制御手段と、をさらに備えている。ポンプ制御手段は、エンジン出力が予め設定された所定の出力以上になったときに、補助ポンプを作動させ、エンジン出力が所定の出力未満の場合に補助ポンプを停止するように制御する。
【００１４】
ここでは、エンジン出力が向上して、ロックアップクラッチの伝達トルクとして比較的大きな容量が必要なときにのみ補助ポンプが作動される。したがって、燃費の向上を確実に実現できる。
【発明の効果】
【００１５】
以上のような本発明では、トルクコンバータの油圧制御装置において、エンジンによって常時駆動されるオイルポンプを燃費向上のために小型化しても、トルクコンバータ内の油温の上昇を抑え、またロックアップクラッチの伝達トルクが不足するのを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施形態によるトルクコンバータの油圧制御装置の構成図。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
図１は本発明の一実施形態によるトルクコンバータ１０及びその油圧制御装置２０の概略を示したものである。
【００１８】
［トルクコンバータ１０］
トルクコンバータ１０は、エンジン側の部材に連結されたフロントカバー２と、トルクコンバータ本体３と、ロックアップクラッチ４と、を備えている。
【００１９】
トルクコンバータ本体３は、インペラ６、タービン７、及びステータ８を有している。インペラ６は外周部がフロントカバー２の外周部に連結されている。タービン７は、インペラ６に対向して配置され、トランスミッションの入力軸に連結されている。ステータ８は、インペラ６の内周部とタービン７の内周部との間に配置されている。なお、ステータ８はワンウェイクラッチ９を介して固定部材１０に連結されている。
【００２０】
ロックアップクラッチ４は、軸方向に移動自在に支持されたピストン１２を有している。ピストン１２の外周部において、フロントカバー２と対向する面には摩擦部材１３が固定されている。また、ピストン１２はタービン７の内周部に動力を伝達することが可能である。ピストン１２の軸方向両側には第１油室Ｃ１及び第２油室Ｃ２が形成されている。第１油室Ｃ１はピストン１２とフロントカバー２との間に形成され、第２油室Ｃ２はピストン１２のタービン７側に形成されている。
【００２１】
そして、第１油室Ｃ１の油圧に比較して第２油室Ｃ２の油圧が高くなれば、ピストン１２がフロントカバー２側に移動し、摩擦部材１３がフロントカバー２に押圧され、ロックアップクラッチはオン（動力伝達状態）になる。また、逆に第１油室Ｃ１の油圧が第２油室Ｃ２の油圧より高くなれば、ピストン１２がフロントカバー２から離れる側に移動し、摩擦部材１３がフロントカバー２から離れ、ロックアップクラッチはオフ（動力の伝達が解除された状態）となる。
【００２２】
［油圧制御装置２０］
油圧制御装置２０は、トルクコンバータ１０と、オイルポンプ１５と、の間に設けられている。油圧制御装置２０は、オイルパン１６からオイルポンプ１５によって汲み上げられた作動油をトルクコンバータ１０に供給するものである。この油圧制御装置２０は、レギュレータバルブ２１と、ロックアップコントロールバルブ２２と、補助ポンプ２３と、ポンプ制御部２４と、逆止弁２５と、を有している。また、油圧制御装置２０は、オイルクーラ２６と、油温を検出する油温センサ２７と、をさらに有している。
【００２３】
レギュレータバルブ２１は、オイルポンプ１５とロックアップコントロールバルブ２２との間に配置されている。レギュレータバルブ２１は、オイルポンプ１５から油路Ｐ１を通して供給された作動油を調圧して、油路Ｐ２を介してロックアップコントロールバルブ２２に供給するとともに、トルクコンバータ１０内の油圧を制御する。また、レギュレータバルブ２１は、油路Ｐ３を介して各部に潤滑のための作動油を供給し、調圧によって油路Ｐ２，Ｐ３に供給されない作動油を、油路Ｐ４を介してオイルパン１６に戻す。レギュレータバルブ２１は、詳細は図示していないが、軸方向に移動可能なスプールや、スプールを一端側に付勢するスプリング等を有している。
【００２４】
ロックアップコントロールバルブ２２は、レギュレータバルブ２１とトルクコンバータ１０との間に配置されている。ロックアップコントロールバルブ２２は、レギュレータバルブ２１によって調圧された作動油が油路Ｐ２を介して供給され、トルクコンバータ本体３及びロックアップクラッチ４に油路Ｐ５，Ｐ６を介して選択的に作動油を供給する。すなわち、ロックアップコントロールバルブ２２は、作動油の供給先を第１油室Ｃ１と第２油室Ｃ２とに選択的に切り換えて、ピストン１２の軸方向両側の差圧を制御する。なお、ロックアップコントロールバルブ２２は、油路Ｐ７を介してオイルパン１６に作動油を排出するドレンポートも有している。このロックアップコントロールバルブ２２は、ロックアップソレノイド（図示せず）によって制御される。
【００２５】
なお、油路Ｐ５はトルクコンバータ本体３（第２油室Ｃ２）に作動油を供給するための油路であり、油路Ｐ６はピストン１２とフロントカバー２との間（第１油室Ｃ１）に作動油を供給するための油路である。また、トルクコンバータ本体３からの作動油は、油路Ｐ８を介してオイルパン１６に戻される。この油路Ｐ８にオイルクーラ２６が設けられている。
【００２６】
補助ポンプ２３は、レギュレータバルブ２１の油圧回路下流側に配置され、レギュレータバルブ２１からの供給油量を増大するためのものである。より詳細には、補助ポンプ２３は、電動式であり、レギュレータバルブ２１とロックアップコントロールバルブ２２との間の油路Ｐ２に、必要に応じてオイルパン１６の作動油を汲み上げて供給する。
【００２７】
ポンプ制御部２４は、補助ポンプ２３の駆動を制御するものである。具体的には、補助ポンプ２３は、油温センサ２７によって検出された油温が予め設定された所定の温度以上になったときに、補助ポンプ２３を作動させる。また、ポンプ制御部２４は、油温が所定の油温未満の場合に、補助ポンプ２３の作動を停止する。
【００２８】
逆止弁２５は、油路Ｐ２において、補助ポンプ２３から油路Ｐ２に供給される部分とレギュレータバルブ２１との間に配置されている。この逆止弁２５によって、補助ポンプ２３からの作動油がレギュレータバルブ２１側に流れるのが禁止される。
【００２９】
［動作］
図示しない制御装置からロックアップソレノイドにロックアップクラッチ４を解放すること（ロックアップクラッチのオフ）が指令されると、ロックアップコントロールバルブ２２は、油路Ｐ２を油路Ｐ６に連通するように切り換えられる。これにより、レギュレータバルブ２１から供給された作動油が、ロックアップコントロールバルブ２２及び油路Ｐ６を介して第１油室Ｃ１に供給される。この第１油室Ｃ１に供給された作動油は、第１油室Ｃ１から第２油室Ｃ２に流れる。これにより、第１油室Ｃ１の油圧の方が第２油室Ｃ２の油圧より高くなる。したがって、ピストン１２はタービン７側に移動し、摩擦部材１３はフロントカバー２から離れ、ロックアップクラッチ４はオフになる。このロックアップクラッチ４がオフの状態では、エンジンからのトルクはトルクコンバータ本体３を介してトランスミッション入力軸に伝達される。
【００３０】
なお、ロックアップクラッチ４がオフのときには、レギュレータバルブ２１によって、ロックアップコントロールバルブ２２に供給される油圧が所定値以上になることが規制される。これにより、トルクコンバータ１０の内圧が一定値以上になることが規制される。
【００３１】
また、第２油室Ｃ２の作動油は、油路Ｐ８を介してオイルパン１６に排出される。このとき、オイルクーラ２６によって作動油が冷却される。
【００３２】
一方、制御装置からロックアップソレノイドにロックアップクラッチ４を締結すること（ロックアップクラッチのオン）が指令されると、ロックアップコントロールバルブ２２は、油路Ｐ２を油路Ｐ５に連通するように切り換えられる。これにより、レギュレータバルブ２１から供給された作動油が、ロックアップコントロールバルブ２２及び油路Ｐ５を介して第２油室Ｃ２に供給される。一方、第１油室Ｃ１及び油路Ｐ６の作動油は、ロックアップコントロールバルブ２２のドレンポートから油路Ｐ７を介してオイルパン１６に排出される。これにより、第２油室Ｃ２の油圧の方が第１油室Ｃ１の油圧より高くなる。したがって、ピストン１２はフロントカバー２側に移動し、摩擦部材１３はフロントカバー２に押圧され、ロックアップクラッチ４はオンになる。このロックアップクラッチ４がオンの状態では、エンジンからのトルクはピストン１２を介してタービン７に伝達され、トランスミッション入力軸に出力される。
【００３３】
以上のようなロックアップクラッチ４の制御において、エンジンの出力が高い状態が継続されること等によって、油温が高くなる場合がある。このような場合は、トルクコンバータ１０への作動油の供給を増大して油温の上昇を抑える必要がある。
【００３４】
そこで、油温センサ２７によって、油温が予め設定された所定の温度以上になったことが検出された場合は、それまで作動を停止していた補助ポンプ２３がポンプ制御部２４によって駆動される。この補助ポンプ２３の作動によって、オイルパン１６から汲み上げられた作動油が油路Ｐ２に供給される。このため、ロックアップコントロールバルブ２２を介してトルクコンバータ１０に供給される作動油が増大される。したがって、トルクコンバータ１０内の油温の上昇を抑えることができる。また、トルクコンバータ１０への作動油の増大によって油温が所定の温度未満に下がれば、ポンプ制御部２４によって補助ポンプ２３の作動は停止される。
【００３５】
なお、補助ポンプ２３から油路Ｐ２に供給された作動油は、逆止弁２５によって、レギュレータバルブ２１側に供給されるのが防止される。
【００３６】
［他の実施形態］
本発明は以上のような実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲を逸脱することなく種々の変形又は修正が可能である。
【００３７】
（ａ）前記実施形態では、油温をオイルパン１６の作動油によって検出するようにしたが、油温の検出位置は、トルクコンバータ内等、他の場所でもよい。
【００３８】
（ｂ）前記実施形態では、油温を検出することによって補助ポンプ２３の駆動を制御するようにしたが、エンジン出力を検出し、エンジン出力が予め設定された所定の出力以上になったときに、補助ポンプ２３を作動させ、エンジン出力が所定の出力未満の場合に補助ポンプ２３の作動を停止するようにしてもよい。
【符号の説明】
【００３９】
３  トルクコンバータ本体
４  ロックアップクラッチ
１０  トルクコンバータ
１５  オイルポンプ
２０  油圧制御装置
２１  レギュレータバルブ
２２  ロックアップコントロールバルブ
２３  補助ポンプ
２４  ポンプ制御部
２５  逆止弁
２７  油温センサ
【図１】
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