(57)【要約】【課題】シートの剛性の大きさにかかわらず、シートを安定して給送することのできるシート給送送置及び画像形成装置を提供する。【解決手段】リタードホルダ２１をリタードローラ５がフィードローラ４に圧接する圧接方向に揺動させるように付勢するための第２バネ２３と、給紙カセット２が装着された際、シートの剛性の大きさに応じて第２バネ２３によりリタードホルダ２１を付勢してリタードホルダ２１を圧接方向に揺動させ、圧接力をシートの剛性に応じた大きさに変更する圧接力変更手段２０Ａと、を有する圧接力調節手段２０により、リタードローラ５をフィードローラ４に圧接させる圧接力の大きさを調節する。【選択図】図２
2017088340.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体に着脱自在に装着され、シートを収納するシート収納手段と、
前記シート収納手段に収納されたシートを送り出す給送ローラと、
前記給送ローラにより送り出されたシートを搬送する搬送ローラと、
前記搬送ローラに圧接し、前記搬送ローラとの間でシートを分離する分離ローラと、
前記分離ローラを回転可能に支持すると共に、前記分離ローラが前記搬送ローラに圧接する圧接方向及び前記分離ローラが前記搬送ローラから離間する離間方向に揺動可能な支持手段と、
前記分離ローラを前記搬送ローラに圧接させる圧接力の大きさを調節する圧接力調節手段と、を備え、
前記圧接力調節手段は、
前記支持手段を前記圧接方向に揺動させるように付勢するための付勢手段と、
前記シート収納手段が装着された際、シートの剛性の大きさに応じて前記付勢手段により前記支持手段を付勢して前記支持手段を前記圧接方向に揺動させ、前記圧接力をシートの剛性に応じた大きさに変更する圧接力変更手段と、を有することを特徴とするシート給送装置。
【請求項２】
前記付勢手段の一端は前記支持手段に取り付けられ、
前記圧接力変更手段は、
前記装置本体に設けられ、前記付勢手段の他端が取り付けられた作動部材と、
前記シート収納手段に設けられ、前記シート収納手段の装着により前記作動部材を押圧し、前記付勢手段を介して前記支持手段を前記圧接方向に揺動させる押圧部と、を有することを特徴とする請求項１記載のシート給送装置。
【請求項３】
前記作動部材は、前記装置本体に揺動可能に設けられると共に、一端に前記付勢手段の他端が取り付けられ、
前記押圧部は、前記シート収納手段の装着により前記作動部材の、揺動中心及び前記揺動中心を挟んで前記付勢手段が取り付けられている一端と反対側の他端の間の被押圧部分を押圧することを特徴とする請求項２記載のシート給送装置。
【請求項４】
前記作動部材をシート給送方向に揺動可能に設け、
前記押圧部を前記シート収納手段のシート給送方向下流側の側板に設けたことを特徴とする請求項３記載のシート給送装置。
【請求項５】
シートの剛性が大きいほど、前記作動部材の前記被押圧部分の前記揺動中心から離れた部分を押圧するように前記押圧部を前記シート収納手段に設けることを特徴とする請求項３又は４記載のシート給送装置。
【請求項６】
前記作動部材の、前記被押圧部分のシート給送方向上流側壁面に凸部を形成し、前記押圧部を前記シート収納手段の前記凸部に対応する位置に設けることを特徴とする請求項５記載のシート給送装置。
【請求項７】
シートの剛性が大きいほど、前記シート収納手段に設けられた前記押圧部のシート給送方向の長さ及び前記作動部材に形成された前記凸部のシート給送方向の長さの少なくとも一方を長くすることを特徴とする請求項６記載のシート給送装置。
【請求項８】
シートの剛性が所定の大きさよりも小さい場合は、前記付勢手段により前記支持手段は付勢されず、前記支持手段が付勢されていない状態のときでも、前記圧接力を発生させるよう前記支持手段を付勢する他の付勢手段を備えていることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載のシート給送装置。
【請求項９】
シートに画像を形成する画像形成部と、前記画像形成部にシートを給送する請求項１乃至８のいずれか１項に記載のシート給送装置と、を備えることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート給送装置及び画像形成装置に関し、シートを分離する分離ローラ対の分離圧に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機、プリンタ、スキャナ等の画像形成装置においては、装置本体に着脱自在に設けられたシート収納手段に収納されたシートを給送ローラにより送り出し、画像形成部に給送するシート給送装置を備えている。このようなシート給送装置は、シート収納手段である給紙カセットに収納されたシートが、給送ローラであるピックアップローラにより複数送り出された場合、シートを１枚ずつ分離する機構として、リタード分離機構を備えたものがある（特許文献１参照）。
【０００３】
このリタード分離機構は、シートを給送する方向へ回転する搬送ローラであるフィードローラと、トルクリミッタによって一定範囲のトルクによってシートを戻す方向へ回転する分離ローラであるリタードローラとで構成されている。そして、ピックアップローラにより複数のシートがフィードローラとリタードローラのニップ部（以下、分離ニップ部という）へ給送されると、リタードローラによって最上位シート以外のシートを給紙カセット側に戻すことにより最上位シートのみを給送する。
【０００４】
ここで、リタードローラは、回動自在なリタードホルダにより、回転可能に、かつフィードローラに圧接可能に保持されており、このリタードホルダは、リタードローラをフィードローラに圧接させるようにバネにより付勢されている。そして、リタードローラはバネの弾性力によっフィードローラの方向へ静圧を受けており、この静圧とトルクリミッタのトルク値等によって決まる動圧の和を分離ニップ部における分離圧としている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−３１２８７６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、従来のシート給送装置においては、封筒のような剛性の大きい（コシの強い）シートを給送する場合がある。ここで、給送された剛性の大きいシートがリタードローラに衝突し、その衝突力が分離圧を大きく上回ると、リタードローラがフィードローラから離間する場合がある。リタードローラがフィードローラから離間すると、分離ニップ部に複数枚のシートが給送されていた場合、シートを１枚ずつに分離できなくなり重送が発生する。
【０００７】
また、分離ニップ部よりも搬送方向下流のシート搬送路が大きく屈曲している場合があり、この場合、シート搬送路に進入したシートが湾曲する。そして、このようにシートが湾曲すると、分離ニップ部に１枚のシートが給送されていても、シートの剛性により、リタードローラが下方へ押し下げられる。この場合、シートはフィードローラから所望の搬送力を受けることができないので、シートを搬送できなくなる。
【０００８】
なお、剛性の大きいシートを安定して給送するには、リタードローラをフィードローラに圧接させる圧接圧を大きくすることにより、分離圧を上げれば良い。しかし、単純に分離圧を上げると、薄紙等の剛性の小さい（コシの弱い）シートを給送した場合、シート先端が分離ニップ部に進入できなくなってシートの先端折れが発生することがある。
【０００９】
そこで、本発明は、このような現状に鑑みてなされたものであり、シートの剛性の大きさにかかわらず、シートを安定して給送することのできるシート給送送置及び画像形成装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、シート給送装置において、装置本体に着脱自在に装着され、シートを収納するシート収納手段と、前記シート収納手段に収納されたシートを送り出す給送ローラと、前記給送ローラにより送り出されたシートを搬送する搬送ローラと、前記搬送ローラに圧接し、前記搬送ローラとの間でシートを分離する分離ローラと、前記分離ローラを回転可能に支持すると共に、前記分離ローラが前記搬送ローラに圧接する圧接方向及び前記分離ローラが前記搬送ローラから離間する離間方向に揺動可能な支持手段と、前記分離ローラを前記搬送ローラに圧接させる圧接力の大きさを調節する圧接力調節手段と、を備え、前記圧接力調節手段は、前記支持手段を前記圧接方向に揺動させるように付勢するための付勢手段と、前記シート収納手段が装着された際、シートの剛性の大きさに応じて前記付勢手段により前記支持手段を付勢して前記支持手段を前記圧接方向に揺動させ、前記圧接力をシートの剛性に応じた大きさに変更する圧接力変更手段と、を有することを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明のように、シート収納手段が装着された際、圧接力調節手段によって分離ローラを搬送ローラに圧接させる圧接力をシートの剛性に応じた大きさに調節することにより、シートの剛性の大きさにかかわらず、シートを安定して給送することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係るシート給送装置を備えた画像形成装置の一例であるレーザビームプリンタの全体構成を示す図。
【図２】上記シート給送装置の構成を説明する斜視図。
【図３】（ａ）は上記シート給送装置に設けられた圧接力調節手段の給紙カセットがプリンタ本体に装着された時の状態を示す図、（ｂ）は圧接力調節手段の標準カセットが画像形成装置に装着された時の状態を示す図。
【図４】（ａ）は本発明の第２の実施の形態に係るシート給送装置に設けられた圧接力調節手段の第１給紙カセットがプリンタ本体に装着された時の状態を示す図、（ｂ）は圧接力調節手段の第２カセットが画像形成装置に装着された時の状態を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明を実施するための形態について図面を用いて詳細に説明する。図１は、本発明の第１の実施の形態に係るシート給送装置を備えた画像形成装置の一例であるレーザビームプリンタの全体構成を示す図である。
【００１４】
図１に示すように、レーザビームプリンタ１のレーザビームプリンタ本体（以下、プリンタ本体という）１Ａには、画像形成部１Ｂが設けられている。また、プリンタ本体１Ａの下部には給紙カセット２に積載収納された記録紙等のシートＳを画像形成部１Ｂに給送するシート給送装置１Ｃが設けられている。
【００１５】
画像形成部１Ｂは、感光体ドラム８、不図示の現像手段等を備えたプロセスカートリッジ１１を備えている。また、感光体ドラム８の表面を露光して感光体ドラム８上に静電潜像を形成する露光手段であるレーザスキャナ１０を備えている。また、このプリンタ本体１Ａは、感光体ドラム８と当接し、感光体ドラム８と共に転写部を構成する転写ローラ９、転写部にて転写されたトナー画像をシートＳに定着させる定着装置１３等を備えている。
【００１６】
シート給送装置１Ｃは、シート収納手段である給紙カセット２に積載されたシートＳを最上側より送り出す給送ローラであるピックアップローラ３を備えている。また、シート給送装置１Ｃは、ピックアップローラ３のシート給送方向下流に設けられ、シート搬送方向に回転するシート搬送ローラであるフィードローラ４と、分離ローラであるリタードローラ５とを備えている。このフィードローラ４とリタードローラ５とにより、ピックアップローラ３によって送り出されたシートを１枚ずつ分離するリタード分離方式の分離ローラ対４，５が構成される。
【００１７】
次に、レーザビームプリンタ１における画像形成動作について説明する。画像形成動作が開始されると、感光体ドラム８に対し、レーザスキャナ１０から外部デバイス（不図示）から得られる画像情報に応じたレーザ光が発光され、これにより、感光体ドラム上には静電潜像が形成される。この静電潜像は、不図示の現像手段によって現像されてトナー画像として可視化される。
【００１８】
一方、このようなトナー像形成動作に並行してシート給送装置１Ｃのピックアップローラ３が回転し、給紙カセット２に収納された最上位のシートＳを送り出す。そして、ピックアップローラ３により送り出されたシートＳは、分離ローラ対４，５により分離搬送された後、第１搬送ガイド６に沿って分離ローラ対４，５の下流に配置されるレジストレーションローラ対７に搬送される。ここで、このときレジストレーションローラ対７は、停止しており、このように停止しているレジストレーションローラ対７に搬送されることにより、シートの先端位置合わせ（斜行補正）が行われる。
【００１９】
次に、画像形成部１Ｂにおいて感光体ドラム８に形成される画像とタイミングを合わせるようにレジストレーションローラ対７によりシートＳが転写部に搬送され、転写ローラ９に電圧を印加することによって感光体ドラム８の画像がシートＳに転写される。次に、トナー画像が転写されたシートＳは、第２搬送ガイド１２に沿って定着装置１３に送られる。
【００２０】
この定着装置１３は、加圧ローラ１４及び不図示のヒータを内蔵した定着ローラ１５を備えており、定着装置１３を通過する際、加圧ローラ１４及び定着ローラ１５により未定着トナー像が加熱・加圧されて、転写されたトナー像がシートＳ上に定着される。定着処理後のシートＳは搬送ローラ対１６により第３搬送ガイド１７を経由して排紙ローラ対１８まで搬送され、排紙ローラ対１８により機外の排紙トレイ１９上に排出される。
【００２１】
ここで、本実施の形態において、シート給送装置１Ｃの装置本体を兼ねるプリンタ本体１Ａに着脱自在な給紙カセット２は、封筒のように通常のシートよりも剛性の大きい（コシの強い）シートを収納するためのものである。この給紙カセット２の底部には、シートＳを積載するための中板２８が不図示の回動中心を支点に上下方向に回動自在に設けられている。この中板２８は、給紙カセット２が引き出された状態においては給紙カセット２の底部まで落下する。
【００２２】
また、この中板２８は、給紙カセット２がプリンタ本体内に収納されると、不図示のリフトアップ機構により、ピックアップローラ３による中板上の最上位シートの給送が可能な最適な高さになるまで上昇する。この中板２８の高さは、ピックアップローラ３の高さ位置に連動する不図示の紙面検知センサからの信号に基づき、不図示の制御部より制御される。給紙カセット２内には、積載されたシートＳの側面を規制する一対の不図示の幅規制板が対向して配置されると共に、シートＳのシート給送方向後端を規制する不図示の後端規制板がシート給送方向に沿って移動可能に配置されている。
【００２３】
シート給送装置１Ｃは、既述したようにピックアップローラ３と、フィードローラ４と、リタードローラ５とを備えている。そして、図２に示すように、フィードローラ４はプリンタ本体１Ａに回転自在に支持され、不図示の駆動部により回転するフィードローラ軸４ａに取り付けられている。
【００２４】
フィードローラ軸４ａにはローラホルダ３ａが回動自在に保持されており、このローラホルダ３ａの回動端に、ピックアップローラ３が、不図示のピックアップローラ軸を介して回転自在に保持されている。なお、ピックアップローラ軸には、不図示のギア列によりフィードローラ軸４ａの回転が伝達されるようになっており、これによりピックアップローラ３は、フィードローラ４の回転に連動してシート給送方向に回転する。
【００２５】
リタードローラ５はフィードローラ軸４ａに対して平行なリタードローラ軸５ａに取り付けられている。なお、リタードローラ軸５ａにはトルクリミッタ２７を介して不図示の駆動部からシート給送方向と逆方向（以下、逆送方向という）に対して一定のトルクで駆動が付与されている。これにより、リタードローラ５は、シート給送方向及び逆送方向のいずれの方向にも回転可能である。トルクリミッタ２７の駆動伝達力（駆動の伝達が遮断されるリミット値）は、使用されるシートＳの摩擦係数によってシート間に発生する摩擦力よりも大きく、シートＳとフィードローラ４との間の摩擦係数による摩擦力よりも小さく設定されている。
【００２６】
このため、フィードローラ４とリタードローラ５とのニップ部（以下、分離ニップ部という）に入り込むシートが１枚の場合又はシートが入っていない場合には、トルクリミッタ２７により駆動が切断される。これにより、リタードローラ５がフィードローラ４の回転に連れ回りする。また、分離ニップ部内にシートが２枚以上入り込んだ場合には、トルクリミッタ２７を介してリタードローラ軸５ａからの逆転駆動が伝達されてリタードローラ５が逆送方向に回転することにより、シートの重送を防止する。
【００２７】
リタードローラ５は、揺動軸２１ａを中心に揺動可能な支持手段であるリタードホルダ２１の、揺動軸２１ａよりもシート給送方向上流側の揺動端に、リタードローラ軸５ａを介して回転可能に支持されている。このリタードホルダ２１は、リタードローラ５がフィードローラ４に圧接する圧接方向及びリタードローラ５がフィードローラ４から離間する離間方向に揺動可能となっており、このリタードホルダ２１の揺動によりフィードローラ４に接離可能に圧接する。ここで、揺動軸２１ａ及びリタードローラ軸５ａは、リタードホルダ２１のシート給送方向と直交する幅方向に対向して設けられた一対の側板２１ｂ，２１ｃにより支持されている。
【００２８】
このリタードホルダ２１の一方の側板２１ｂと、プリンタ本体１Ａのフレーム３０との間には第１バネ２２が設けられており、この第１バネ２２により、リタードホルダ２１を介してリタードローラ５は、フィードローラ４に圧接する。また、リタードホルダ２１の他方の側板２１ｃには付勢手段である第２バネ２３の一端が取り付けられ、作動部材である揺動部材２４には第２バネ２３の他端が取り付けられている。
【００２９】
ここで、この揺動部材２４は、プリンタ本体１Ａのフレーム３０に軸２４ａを中心にシート給送方向に揺動可能に設けられている。一方、通常のシートよりも剛性の大きいシートを収納する給紙カセット２のシート給送方向下流側の側板２ａの外壁面には、揺動部材２４を押圧して圧接方向に揺動させる押圧部２ｂが形成されている。また、フレーム３０の揺動部材２４に臨む場所には、給紙カセット２が装着された際、押圧部２ｂが入り込む開口部３０ａが形成されている。なお、本実施の形態において、給紙カセット２の装着方向は、シート給送方向と平行な方向である。
【００３０】
このため、給紙カセット２を、シート給送方向に沿ってプリンタ本体１Ａに装着すると、図３の（ａ）に示すように、押圧部２ｂが開口部３０ａから入り込む。そして、揺動部材２４の、軸２４ａ及び軸２４ａを挟んで第２バネ２３が取り付けられている一端と反対側の他端との間の被押圧部分２４ｂに圧接する。これにより、揺動部材２４が揺動中心としての軸２４ａを中心に第２バネ２３の付勢力に抗して矢印γ方向に揺動する。このように揺動部材２４が揺動すると、リタードホルダ２１は第２バネ２３を介して引っ張られてリタードローラ５をフィードローラ４に圧接させる圧接方向に揺動する。
【００３１】
なお、揺動部材２４は、通常、図３の（ｂ）に示すように、開口部３０ａの縁部に当接している。これにより、揺動部材２４は、第２バネ側の一端と反対側の他端が、給紙カセット２の装着空間Ａに突出することがないように、また第２バネ側の一端よりもシート給送方向上流となるように保持される。これにより、揺動部材２４と干渉することなく給紙カセット２を装着することができると共に、給紙カセット２を装着すると、押圧部２ｂを確実に揺動部材２４の被押圧部分２４ｂに圧接させることができる。
【００３２】
リタードホルダ２１が圧接方向に揺動すると、リタードローラ５をフィードローラ４に圧接させる圧接力が増加する。これにより、リタードローラ５がフィードローラ４に圧接する際の静圧Ｎは、他の付勢手段である第１バネ２２によって与えられる静圧Ｎ１と、揺動部材２４の揺動によって第２バネ２３により与えられる静圧Ｎ２との和となる。つまり、給紙カセット２が装着されると、第２バネ２３による静圧Ｎ２が発生し、分離ニップ部の静圧Ｎは第１バネ２２による静圧Ｎ１と第２バネ２３による静圧Ｎ２の和（Ｎ＝Ｎ１＋Ｎ２）となる。そして、この静圧Ｎと、トルクリミッタ２７による一定範囲のトルクによる動圧の和がシートＳを戻す方向への分離圧となる。
【００３３】
このように、本実施の形態では、給紙カセット２が装着された際、揺動部材２４と給紙カセット２の押圧部２ｂとにより、第２バネ２３を介してリタードホルダ２１を圧接方向に揺動させるようにしている。そして、このようにリタードホルダ２１を圧接方向に揺動させることにより、圧接力を給紙カセット２に収納されたシートの剛性に応じた大きさに変更することができる。
【００３４】
つまり、本実施の形態において、揺動部材２４と給紙カセット２の押圧部２ｂにより、圧接力をシートの剛性に応じた大きさに変更する圧接力変更手段２０Ａが構成される。そして、この圧接力変更手段２０Ａと第２バネ２３とにより、リタードローラ５をフィードローラ４に圧接させる圧接力の大きさを調節する圧接力調節手段２０が構成される。
【００３５】
なお、本実施の形態では、プリンタ本体１Ａに、剛性が所定の大きさよりも小さい通常のシートを収納する給紙カセット（以下、標準カセットという）が装着される場合がある。図３の（ｂ）は、圧接力調節手段２０の、標準カセット５０がプリンタ本体１Ａに装着された時の状態を示す図である。
【００３６】
ここで、標準カセット５０には押圧部２ｂは形成されていないので、標準カセット５０をプリンタ本体１Ａに装着した場合、揺動部材２４は停止したままの状態となり、第２バネ２３によるリタードホルダ２１の付勢は行われない。しかし、第２バネ２３による付勢が行われていない状態のときでも、第１バネ２２によりリタードホルダ２１は付勢される。
【００３７】
したがって、標準カセット５０をプリンタ本体１Ａに装着した場合、分離ニップ部の静圧Ｎは第１バネ２２によって常時与えられる静圧Ｎ１のみとなる。また、この場合、動圧は変化しないので分離圧は小さくなる。このように、標準カセット５０を装着した場合、分離圧は小さくなる。なお、この分離圧は、通常のシートの分離が可能な大きさである。つまり、本実施の形態において、圧接力調節手段２０は、標準カセット５０がプリンタ本体１Ａに装着されると、分離圧を、通常のシートの分離が可能な大きさに調節する。これにより、通常のシートを安定して給送することができる。
【００３８】
これに対し、給紙カセット２をプリンタ本体１Ａに装着すると、揺動部材２４が揺動して静圧Ｎが増加するので分離圧は、標準カセット５０を装着した場合の分離圧に比べて静圧Ｎの差分（Ｎ２−Ｎ１）だけ大きくなる。そして、このようにシートの剛性の大きさに応じて分離圧を大きくすることにより、封筒のように剛性の大きいシートでも安定して給送することができる。
【００３９】
また、シートの剛性の大きさに応じて分離圧を大きくすることにより、複数のシートがリタードローラ５に衝突した場合でもリタードローラ５は下方へ移動することがなくなる。さらに、分離ニップ部直後のシート搬送路が大きく屈曲した形状であっても、シートの剛性によってリタードローラ５がフィードローラ４から離間することがなくなるので、安定したシートの搬送を行うことができる。
【００４０】
以上説明したように、本実施の形態においては、給紙カセット２を装着すると、圧接力調節手段２０により、分離圧を剛性の大きいシートの分離が可能な大きさに変更するようにしている。また、標準カセット５０を装着した場合は、圧接力調節手段２０により、分離圧を通常のシートの分離が可能な大きさに変更するようにしている。つまり、本実施の形態においては、給紙カセット２が装着された際、圧接力調節手段２０により、リタードローラ５をフィードローラ４に圧接させる圧接力の大きさをシートの剛性に応じた大きさに調節するようにしている。これにより、シートの剛性の大きさにかかわらず、シートを安定して給送することができる。
【００４１】
次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。図４は、本実施の形態に係るシート給送装置に設けられた圧接力調節手段の構成を説明する図である。なお、図４において、既述した図３と同一符号は、同一又は相当部分を示している。
【００４２】
本実施の形態では、既述した第１の実施の形態と異なり、既述した図２に示す第１バネ２２を用いることなく、第２バネ２３により、リタードローラ５とフィードローラ４の静圧Ｎを与えるようにしている。この第２バネ２３は、既述した第１の実施の形態と同様、一端が揺動部材２４に取り付けられ、他端がリタードホルダ２１の他方の側板２１ｃに取り付けられている。そして、揺動部材２４は軸２４ａを中心にシート給送方向に揺動可能であり、揺動部材２４を第２バネ２３に抗して矢印γ方向に揺動させることにより静圧Ｎが増加する。
【００４３】
なお、本実施の形態においては、揺動部材２４が揺動しない場合でも、通常のシートを給送する際、シートの分離が可能となるような静圧Ｎが発生するように揺動部材２４は位置決めされている。また、本実施の形態において、揺動部材２４の被押圧部分２４ｂのシート給送方向上流側壁面には、凸部２４ｃが形成されている。また、本実施の形態においては、通常のシートよりも剛性の大きいシートを収納する給紙カセットとして、剛性が大きいが、その剛性が比較的小さなシートを収納する第１給紙カセット２５と、剛性が比較的大きなシートを収納する第２給紙カセット２６を用いる。
【００４４】
ここで、図４の（ａ）に示すように、剛性が比較的小さなシートを収納する第１給紙カセット２５においては、押圧部２５ｂが、シート給送方向下流側の側板２５ａの外壁面の、揺動部材２４の被押圧部分２４ｂに対応する位置に形成されている。これにより、第１給紙カセット２５を、プリンタ本体１Ａにシート給送方向に沿って装着すると、押圧部２５ｂが揺動部材２４の被押圧部分２４ｂに圧接する。
【００４５】
これにより、揺動部材２４が軸２４ａを中心に矢印γ方向に揺動し、揺動部材２４が揺動すると、リタードホルダ２１は第２バネ２３により引っ張られてリタードローラ５をフィードローラ４に圧接させる方向に揺動する。このように揺動部材２４が揺動すると、この揺動部材２４の揺動によって第２バネ２３により静圧Ｎ２が与えられる。この結果、リタードローラ５がフィードローラ４に圧接する際の静圧Ｎは、揺動部材２４の圧接方向の揺動によって第２バネ２３により与えられる静圧Ｎ２となる。
【００４６】
また、図４の（ｂ）に示すように、剛性が比較的大きなシートを収納する第２給紙カセット２６においては、押圧部２６ｂが、シート給送方向下流側の側板２６ａの外壁面の、揺動部材２４の凸部２４ｃに対応する位置に形成されている。これにより、第２給紙カセット２６を、プリンタ本体１Ａにシート給送方向に沿って装着すると、押圧部２６ｂが揺動部材２４の凸部２４ｃに圧接する。
【００４７】
これにより、揺動部材２４が軸２４ａを中心に矢印γ方向に揺動し、このように揺動部材２４が揺動すると、リタードホルダ２１は第２バネ２３を介して引っ張られて圧接方向に揺動する。このように揺動部材２４が揺動すると、この揺動部材２４の揺動によって第２バネ２３により静圧Ｎ２が与えられる。この結果、リタードローラ５がフィードローラ４に圧接する際の静圧Ｎは、揺動部材２４の揺動によって第２バネ２３により与えられる静圧Ｎ２となる。
【００４８】
ここで、揺動部材２４の凸部２４ｃは軸２４ａに近い位置に設けられているので、第２給紙カセット２６をプリンタ本体１Ａに装着した場合の揺動部材２４の揺動角度は、第１給紙カセット２５を装着した場合よりも大きくなる。そして、このように揺動部材２４の揺動角度が大きくなると、第２バネ２３から得られる分離ニップ部の静圧Ｎも大きくなる。ここで、第１給紙カセット２５による静圧をＮ１、第２給紙カセット２６による静圧をＮ２とすると、それらの静圧Ｎの差分（Ｎ２−Ｎ１）が分離圧の差分となる。
【００４９】
つまり、本実施の形態においては、装着する給紙カセットに応じて、言い換えれば収納されるシートの剛性の大きさに応じて揺動部材２４の揺動角度を変化させることにより、静圧Ｎ及び分離圧を変化させるようにしている。そして、このように静圧Ｎ及び分離圧を変化させることにより、既述した第１の実施の形態と同様の効果を得ることができる。また、本実施の形態の場合、既述した第１の実施の形態にある第１バネ２２を必要としない構成であるため、より簡単で、安価となる。
【００５０】
なお、本実施の形態では、第１給紙カセット２５の押圧部２５ｂと、第２給紙カセット２６の押圧部２６ｂの位置を変えることによって揺動部材２４の揺動角度を変えることにより、分離圧を当接（変更）した。しかし、揺動部材２４の揺動角度を変える構成は、これに限らない。
【００５１】
例えば、第１給紙カセット２５の押圧部２５ｂの形成位置は同じに設定し、押圧部２５ｂのシート給送方向の長さを変えることにより、揺動部材２４の揺動角度を変え、分離圧を変更することも可能である。また、シートの剛性が大きいほど、給紙カセット２５，２６の押圧部２５ｂ，２６ｂのシート給送方向の長さ及び揺動部材２４の凸部２４ｃのシート給送方向の長さの少なくとも一方を長くするようにしても揺動部材２４の揺動角度を変えることができる。
【００５２】
なお、これまで説明した第１及び第２の実施の形態では、シートを分離する分離部として、リタード分離機構を用いたが、本発明は、これに限らない。分離部として、リタードローラではなく、トルクリミッタを介して固定部に回転自在に保持される分離ローラを使用するものを用いても良い。
【符号の説明】
【００５３】
１…レーザビームプリンタ、１Ａ…レーザビームプリンタ本体、１Ｂ…画像形成部、１Ｃ…シート給送装置、２…給紙カセット（シート収納手段）、２ｂ…押圧部、３…ピックアップローラ（給送ローラ）、４…フィードローラ（搬送ローラ）、４，５…分離ローラ対、５…リタードローラ（分離ローラ）、２０…圧接力調節手段、２０Ａ…圧接力変更手段、２１…リタードホルダ（支持手段）、２２…第１バネ（他の付勢手段）、２３…第２バネ（付勢手段）、２４…揺動部材（作動部材）、２４ａ…軸（揺動中心）、２４ｂ…被押圧部分、２４ｃ…凸部、２５…第１給紙カセット、２５ａ…側板、２５ｂ…押圧部、２６…第２給紙カセット、２６ａ…側板、２６ｂ…押圧部、３０…プリンタ本体のフレーム、３０ａ…開口部、５０…標準カセット、Ｓ…シート
【図１】
2017088340.tif 000003
【図２】
2017088340.tif 000004
【図３】
2017088340.tif 000005
【図４】
2017088340.tif 000006