(57)【要約】      （修正有）【課題】雄端子金具が幅方向に振動するのを抑制することを目的とする。【解決手段】一端に挿入口を備え、その挿入口から平板状の雄端子金具１５を挿入可能な筒部２３と、筒部２３の内部に配されて、筒部２３の内壁との間で雄端子金具１５を挟み込む板バネ状の弾性接触片と、雄端子金具１５の幅方向の両側から弾性的に雄端子金具１５を挟み込み可能な一対の挟み込み片４７とを備えており、挟み込み片４７は、雄端子金具１５の挿入前の状態では、雄端子金具１５の挿入路を外れた位置に弾性接触片によって係止されており、雄端子金具１５の挿入によって弾性接触片が撓んだ状態では、係止が解除されて雄端子金具１５を弾性的に挟み込む。【選択図】図１２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端に挿入口を備え、その挿入口から平板状の雄端子金具を挿入可能な筒部と、
前記筒部の内部に配されて、前記筒部の内壁との間で前記雄端子金具を挟み込む板バネ状の弾性接触片と、
前記雄端子金具の幅方向の両側から弾性的に前記雄端子金具を挟み込み可能な一対の挟み込み片とを備えており、
前記挟み込み片は、前記雄端子金具の挿入前の状態では、前記雄端子金具の挿入路を外れた位置に前記弾性接触片によって係止されており、前記雄端子金具の挿入によって前記弾性接触片が撓んだ状態では、係止が解除されて前記雄端子金具を弾性的に挟み込む雌端子金具。
【請求項２】
前記弾性接触片は、前記筒部と別体とされており、
前記挟み込み片は、前記弾性接触片と一体とされている請求項１に記載の雌端子金具。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載された雌端子金具と、前記雄端子金具とからなる端子金具であって、
前記挟み込み片には前記雄端子金具側に突出した凸部が設けられており、
前記雄端子金具には、前記凸部が嵌り込む凹部が設けられた端子金具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、雌端子金具及びこの雌端子金具と雄端子金具とからなる端子金具に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に雌端子金具は、雄端子金具を挿入可能な筒部と、電線等の外部回路と接続可能な接続部とを備えている。例えば、特許第４６７８３４１号公報（下記特許文献１）に開示された雌端子金具は、タブ状の雄端子金具を挿入可能な筒部と、筒部の内側に配される板バネ状の接触片と、電線との接続部とを備えている。この雌端子金具では、接触片はＵ字状に湾曲されており、筒部内に雄端子金具が挿入されると、筒部と接触片の湾曲の頂点部分との間に雄端子金具が挟まれることで、雄端子金具と雌端子金具が電気的に接続される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第４６７８３４１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許第４６７８３４１号公報（上記特許文献１）に記載の雌端子金具では、接触片と筒部とで挟む込む方向（上下方向）では、雄端子金具は挟み込まれているために振動しにくい構造となっているが、上下方向と交差する方向（横方向すなわちタブ状の雄端子金具の幅方向）の振動の対策は取られていない。そのため、横方向に雄端子金具がずれ動くことで、接点部分で摺動が発生し、接点摩耗の虞がある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本明細書で開示される雌端子金具は、一端に挿入口を備え、その挿入口から平板状の雄端子金具を挿入可能な筒部と、前記筒部の内部に配されて、前記筒部の内壁との間で前記雄端子金具を挟み込む板バネ状の弾性接触片と、前記雄端子金具の幅方向の両側から弾性的に前記雄端子金具を挟み込み可能な一対の挟み込み片とを備えており、前記挟み込み片は、前記雄端子金具の挿入前の状態では、前記雄端子金具の挿入路を外れた位置に前記弾性接触片によって係止されており、前記雄端子金具の挿入によって前記弾性接触片が撓んだ状態では、係止が解除されて前記雄端子金具を弾性的に挟み込む。
【０００６】
このような構成によると、弾性接触片の撓み方向だけでなく、幅方向の両側からも雄端子金具を挟み込むことで、雄端子金具の振動によるずれを抑制することができる。また、弾性接触片が撓む前（雄端子金具と弾性接触片が接触する前）の状態では、雄端子金具の挿入路から外れた位置に挟み込み片は係止されており、弾性接触片が撓むことで挟み込み片の係止が解除された状態になって初めて挟み込み片が雄端子金具を挟み込む。そのため、挟み込み片によって発生する雄端子金具の挿入抵抗の発生タイミングが、弾性接触片による雄端子金具の挿入抵抗の発生タイミングとずれるため、挟み込み片を用いることによる雄端子金具の挿入抵抗を低減し、雄端子金具の挿入力を低減することができる。
【０００７】
本明細書に開示される雌端子金具の実施の態様として、以下の構成としても良い。
前記弾性接触片は、前記筒部と別体とされており、前記挟み込み片は、前記弾性接触片と一体とされている構成としても良い。
【０００８】
このような構成では、弾性接触片と挟み込み片を筒部とは別材料や別の厚さで容易に作成することができる。また、弾性接触片と挟み込み片が一体となっているため、筒部に弾性接触片を配置する前に、挟み込み片を弾性接触片に係止する作業を行うことができる。
【０００９】
また、本明細書で開示される雌端子金具と雄端子金具を用いた端子金具の実施の態様として、以下の構成としても良い。
前記挟み込み片には前記雄端子金具側に突出した凸部が設けられており、前記雄端子金具には、前記凸部が嵌り込む凹部が設けられた構成としても良い。
【００１０】
このような構成では、凸部が凹部に嵌り込むことで、雄端子金具を挿入方向に位置決めすることができる。
【発明の効果】
【００１１】
本明細書に開示された雌端子金具及び端子金具によれば、雄端子金具が幅方向に振動するのを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】実施形態における雌端子金具の斜視図
【図２】雌端子金具の正面図
【図３】雌端子金具の側面図
【図４】挟み込み片が係止された状態でのバネ部材の斜視図
【図５】挟み込み片が係止された状態でのバネ部材の底面図
【図６】図５におけるＶＩ−ＶＩ位置における断面図
【図７】挟み込み片の係止が解除された状態でのバネ部材の底面図
【図８】図７におけるＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ位置における断面図
【図９】雄端子金具が雌端子金具に挿入された状態での斜視図
【図１０】雄端子金具が雌端子金具に挿入された状態での正面図
【図１１】図１０におけるＸＩ−ＸＩ位置における断面図
【図１２】図１０におけるＸＩＩ−ＸＩＩ位置における断面図
【発明を実施するための形態】
【００１３】
＜実施形態＞
実施形態について図１から図１２を参照して説明する。
本実施形態の端子金具１０は、図９に示すように、雌端子金具１１と雄端子金具１５とを備えている。なお、以下の説明において、前後方向については、雄端子金具１５の挿入方向を基準とし、図３の左側を前側とし、図３の右側を後側とする。また、上下方向については、図２を基準とし、図２の上側を上側、図２の下側を下側とする。
【００１４】
雌端子金具１１は、図１に示すように、大電流用の径の太い電線に対応して板厚が比較的厚い導電性板材を使用して構成される端子本体部１３と、端子本体部１３とは別体のバネ部４０とを備えている。この端子本体部１３は、図１及び図３に示すように、前後方向に沿って延出される平板状の基板２１と、基板２１の前部において同基板２１を含みつつ角筒状に屈曲された筒部２３と、基板２１の後部において同基板２１を含みつつ電線を接続する電線接続部とを備える。
【００１５】
基板２１は、前部が左右方向に幅広とされるとともに、後部が前部よりも幅狭とされ、かつ、中間部において、次第に縮幅された形態となっている。基板２１の前部（筒部２３内）には、前後方向に延びる２条のビード部２５が設けられている。ビード部２５は、基板２１を上方に叩き出すことで形成されており、２条が互いに平行して延びている。また、ビード部２５は平面視略円弧状をしており、２条のビード部２５の上端位置が揃うようになっている。
【００１６】
筒部２３は、図１及び図２に示すように、基板２１と、左右一対の側板２７と、基板２１と対向する左右一対の対向板２９とからなり、曲げ加工により一体的に形成されている。筒部２３は、前後方向に開口しており、前方の開口が、雄端子金具１５を挿入可能な挿入口２３Ａとなっている。挿入口２３Ａは、横長の矩形状の開口となっている。両側板２７は、基板２１の幅方向の両側縁から直角曲げされ、その内面が基板２１の内面と直角に連なり、その外面が基板２１の外面と円弧状に連なっている。両対向板２９は、両側板２７の上端から直角曲げされ、その内面が両側板２７の内面と直角に連なり、その外面が両側板２７の外面と円弧状に連なっている。両対向板２９は、互いに左右対称の形状で同じ大きさとされ、かつ相互の端縁間に前後方向に延びるスリット３１を有し、このスリット３１を挟んで相互の端縁同士が平行に向かい合っている。
【００１７】
両対向板２９には、図１に示すように、前後方向の略中央位置に切欠き部３３が設けられている。切欠き部３３は、スリット３１が幅方向に拡幅した形状でできており、両切欠き部３３からなる孔は、平面視矩形状をしている。また、両対向板２９とそれぞれに連なる側板２７とに跨って、係合孔３５が板厚方向に貫通して形成されている。そして、両側板２７には、前後方向に延びる側面視略矩形状の係止孔３７が板厚方向に貫通して設けられている。
【００１８】
筒部２３の内部には、図１及び図４に示すように、筒部２３とは別体のバネ部４０が配されている。バネ部４０は、ステンレス等の強度に優れた材料を用いており、端子本体部１３よりも板厚が薄くなっている。バネ部４０は、筒部２３の対向板２９と当接するバネ部本体部４１と、バネ部本体部４１から後方に延びる弾性接触片４３と、バネ部本体部４１の側縁から下方に延びる一対の側壁部４５と、両側壁部４５から後方に延びる一対の挟み込み片４７とを備えている。
【００１９】
バネ部本体部４１は、図２及び図３に示すように、平板状で筒部２３の両対向板２９に跨って当接しており、スリット３１の前端部を塞いでいる。バネ部本体部４１の外寸は、筒部２３の幅方向の内寸と同じになっている。バネ部本体部４１の両側縁から幅方向外側に向かって一対の係合片５１が突出している。係合片５１は、側壁部４５の一部を切り起こすことで形成されており、バネ部本体部４１と面一になっている。係合片５１は、筒部２３の係合孔３５に係合し、筒部２３の係合孔３５内に入り込んでいる。また、係合片５１の前後方向の寸法は、係合孔３５の前後方向の寸法より若干小さくなっている。そして、係合片５１の下面の位置は、係合孔３５の下端位置と同じか若干上方に位置している。
【００２０】
弾性接触片４３は、図４及び図６に示すように、バネ部本体部４１の後端部から連なるように後方に延びており、上下方向に弾性変形可能な帯状の板バネとなっている。弾性接触片４３の幅方向の寸法は、バネ部本体部４１の幅方向の寸法より若干狭くなっており、雄端子金具１５（図１２参照）の幅方向の寸法と同じか若干広くなっている。弾性接触片４３は、全体としてＵ字状（波状）に湾曲する形態とされ、その延出方向（前後方向）の中央部が基板２１側（下側）に最も近づく下端部４３Ａとなっている。バネ部４０が筒部２３に組み付けられたとき、図２に示すように、弾性接触片４３の下端位置（下端部４３Ａ）とビード部２５との間には、雄端子金具１５（図１１参照）の厚み（上下方向の寸法）より小さい隙間（雄端子金具１５の挿入路Ｓ）が設けられている。
【００２１】
側壁部４５は、図２及び図４に示すように、バネ部本体部４１の幅方向の両側縁から直角曲げされた後に、後方に延びることで設けられている。側壁部４５は、筒部２３の側板２７の内面と平行で対向している。側壁部４５の前後方向の寸法は、バネ部本体部４１の前後方向の寸法より長くなっており、側壁部４５の上下方向の寸法は、側板２７の前後方向の寸法より短くなっており、その下端位置がビード部２５の上端位置と同じになっている。
【００２２】
側壁部４５の上下方向の中央位置よりやや上方位置では、後端縁の一部から前方に折り返されるようにしてかえし片５３が突出している。かえし片５３は、前方に向かうにつれて幅方向外側に広がるようになっており、係止孔３７（図３参照）に係止可能になっている。かえし片５３の前後方向の寸法は、係止孔３７の前後方向の寸法より若干小さくなっており、係止孔３７内に入り込むようになっている。また、側壁部４５の下端位置の前端縁から直角曲げされて、幅方向外側に延びることで位置決め片５５が設けられている。位置決め片５５は、筒部２３の側板２７の前面に当接することで、バネ部４０が定められた位置よりも方向に移動しないようにバネ部４０を位置決めしている。
【００２３】
挟み込み片４７は、図４及び図６に示すように、側壁部４５の下端位置の後端縁から内側に曲げられて、後方に延びている。挟み込み片４７は、幅方向に撓み変形可能となっている。挟み込み片４７の最も内側に入り込んだところ（挟み込み片４７の後端部）には、幅方向内側（雄端子金具１５に近接する側）に向かってＵ字状に突出した凸部４９が設けられている。凸部４９の前後方向における突出位置は、弾性接触片４３の湾曲状の下端部４３Ａ（下端位置）の前後方向の位置と同じになっている。また、挟み込み片４７の上下方向の寸法は、側壁部４５の上下方向の寸法の略半分程度となっており、雄端子金具１５（図１１参照）の上下方向の寸法と同じ程度となっている。挟み込み片４７同士の間（凸部４９同士の間）の寸法は、自然状態では、弾性接触片４３の幅方向の外寸よりも小さく、雄端子金具１５（図１２参照）の後記する凹部６３の最も凹んだ部分の幅方向の外寸よりも小さくなっている。
【００２４】
雄端子金具１５は、大電流用の太い径の電線に対応して板厚が比較的厚い導電性板材をプレス加工することにより形成されている。雄端子金具１５は、後部が図示しない電線に接続されており、図１１及び図１２に示すように、前部が平板状のタブ部６１とされている。タブ部６１の前後方向の中央位置には、幅方向の両側面から内側に窪んだ凹部６３が一対設けられている。凹部６３の前部６３Ａは、他のタブ部６１から丸みを帯びつつ急激に幅が狭くなっていることで、凸部４９が嵌り込み可能になっている。そして、凹部６３の前部６３Ａの窪みから後方に行くにつれて徐々に外側に向けて拡幅し、他のタブ部６１と等幅になっている。また、雄端子金具１５のタブ部６１の後側には、幅方向外側に突出して位置決め片５５と当接する当接部６５が設けられている。当接部６５は、タブ部６１よりも幅方向の寸法が大きくなっており、筒部２３の挿入口２３Ａの幅方向の内寸法よりも大きくなっている。そして、当接部６５が位置決め片５５に当接することで、雄端子金具１５がそれ以上前方に挿入されなくなる。
【００２５】
次に、雌端子金具１１の組み立て手順及び端子金具１０の接続手順の一例について説明する。
まず、図４及び図５に示すように、バネ部４０の挟み込み片４７を雄端子金具１５の挿入路Ｓ（図２及び図１１参照）から外れた状態に配置する。具体的には、図７に示す挟み込み片４７の自然状態から、挟み込み片４７を外側に撓ませる。そして、弾性接触片４３の下端部４３Ａの側面に挟み込み片４７の凸部４９が当接して係止した状態とする。
【００２６】
このように挟み込み片４７が弾性接触片４３に係止された状態のバネ部４０を筒部２３内に配置する。筒部２３内にバネ部４０を配置すると、図１及び図３に示すように、位置決め片５５が筒部２３の側板２７の前面に当接することで、バネ部４０が定められた位置よりも方向に移動しないように位置決めしている。また、かえし片５３が後方にいくほど幅方向外側に広がるようにして係止孔３７内に係止されることで、バネ部４０が前方に移動するのを規制している。そして、係合片５１は、筒部２３の係合孔３５に係合して入り込んでいることで、係合片５１が係合孔３５の孔縁に当接することで、前後方向及び下方に落ち込まないように位置決めされている。このようにして、バネ部４０は筒部２３内に位置決めされて保持されることで、雌端子金具１１が組み立てられる。
【００２７】
次に、雄端子金具１５を雌端子金具１１に挿入する。筒部２３内にバネ部４０が配置され、挟み込み片４７が挿入路Ｓを外れた状態で、かつ弾性接触片４３が自然状態にある状態で、雄端子金具１５が筒部２３の挿入口２３Ａから挿入される。図１１及び図１２に示すように、雄端子金具１５が挿入されると、雄端子金具１５のタブ部６１の前端部が弾性接触片４３の下端部４３Ａと接触し、弾性接触片４３を押し上げて撓み変形させる。雄端子金具１５のタブ部６１が弾性接触片４３及びビード部２５と接触すると、雄端子金具１５に対する弾性接触片４３による挿入抵抗が発生する。
【００２８】
そして、弾性接触片４３が撓み変形により上方に移動すると、弾性接触片４３の下端部４３Ａに係止されていた挟み込み片４７の係止が解除され、挟み込み片４７が内側に弾性復帰することで雄端子金具１５のタブ部６１の側面に接触して、弾性的に挟み込む。係止が解除されて、挟み込み片４７が雄端子金具１５のタブ部６１の側面に接触すると、雄端子金具１５に対する挟み込み片４７による挿入抵抗が発生する。
【００２９】
さらに後方に雄端子金具１５が挿入されると、当接部６５が位置決め片５５に当接して、挿入が停止される。そして、位置決め片５５が当接部６５と側板２７との前面の間に挟み込まれる。一方、当接部６５が位置決め片５５に当接する位置では、雄端子金具１５の凹部６３に挟み込み片４７の凸部４９が嵌り込む。そのため、雄端子金具１５が前後方向に位置決めされる。
【００３０】
このようにして、雄端子金具１５のタブ部６１が弾性接触片４３によって下方に（ビード部２５側）に押し付けられることで、雄端子金具１５とビード部２５との接触が確保されて雄端子金具１５と雌端子金具１１が電気的に接続される。また、雄端子金具１５が弾性接触片４３とビード部２５との間に挟み込まれることで、雄端子金具１５が上下方向に移動することが抑制される。一方で、雄端子金具１５の凹部６３に挟み込み片４７の凸部４９が嵌り込み、雄端子金具１５の幅方向の両側から挟み込み片４７が雄端子金具１５を弾性的に挟み込むことで、雄端子金具１５が幅方向に移動することが抑制される。
【００３１】
以上のように、本実施形態では、弾性接触片４３の撓み方向（上下方向）だけでなく、幅方向の両側からも雄端子金具１５を挟み込むことで、雄端子金具１５の振動によるずれを抑制することができる。また、弾性接触片４３が撓む前（雄端子金具１５と弾性接触片４３が接触する前）の状態では、雄端子金具１５の挿入路Ｓから外れた位置に挟み込み片４７は係止されており、弾性接触片４３が撓むことで挟み込み片４７の係止が解除された状態になって初めて挟み込み片４７が雄端子金具１５を挟み込む。そのため、挟み込み片４７によって発生する雄端子金具１５の挿入抵抗の発生タイミングが、弾性接触片４３による雄端子金具１５の挿入抵抗の発生タイミングとずれるため、挟み込み片４７を用いることによる雄端子金具１５への挿入抵抗を低減し、雄端子金具１５の挿入力を低減することができる。
【００３２】
＜他の実施形態＞
本明細書で開示される技術は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施形態では、バネ部４０が端子本体部１３と別体とされていたが、一体とされていても良い。また、バネ部４０自体も導電性のある材料で形成されていても良い。
【００３３】
（２）上記実施形態では、雄端子金具１５の凹部６３と挟み込み片４７の凸部４９が嵌り合うようになっていたが、雄端子金具１５に凹部６３が設けられていなくても良い。また、挟み込み片４７に凸部４９が設けられていなくても良い。
【００３４】
（３）上記実施形態では、ビード部２５が設けられ、弾性接触片４３とビード部２５との間で雄端子金具１５を挟み込むようになっていたが、ビード部を設けずに弾性接触片４３と筒部の内壁の間で雄端子金具を挟み込んでも良い。
【符号の説明】
【００３５】
１０…端子金具
１１…雌端子金具
１３…端子本体部
１５…雄端子金具
２１…基板
２３…筒部
２３Ａ…挿入口
２５…ビード部
３５…係合孔
３７…係止孔
４０…バネ部
４１…バネ部本体部
４３…弾性接触片
４３Ａ…下端部
４５…側壁部
４７…挟み込み片
４９…凸部
５１…係合片
５３…かえし片
６１…タブ部
６３…凹部
Ｓ…挿入路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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