(57)【要約】【課題】大容量展開状態のエアバッグに乗員が当接したときに、排気孔付近の外部に障害物があっても、排気孔カバーによる排気孔の開放が充分なものとなるようにする。【解決手段】袋体３の大容量展開状態では、袋体３の表面部７に引っ張られるクローズテザー２１によって、排気孔カバー１７が排気孔１５を閉塞する。排気孔１５の閉塞状態で、乗員が袋体３の表面部７に当接して押圧力を付与したときには、クローズテザー２１が緩み、折り畳み部１９の折り畳み状態が解除される。これにより、排気孔カバー１７は、裏面部９に引っ張られるオープンテザー２５によって排気孔１５を開放しながら、袋体３の内部で移動する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
乗員側の表面部と前記乗員と反対側の裏面部とを有し、ガスが供給されることで収縮状態から膨張展開して前記乗員を保護する袋体と、
前記袋体の前記裏面部に形成された排気孔と、
前記袋体の前記排気孔近傍に、当該排気孔を開閉自在に一部が取り付けられる排気孔カバーと、
前記排気孔カバーに一端が取り付けられ他端が前記袋体の前記表面部に取り付けられて、前記袋体の膨張時に前記排気孔カバーを閉塞する方向に前記表面部に引っ張られる第１テザーと、
前記排気孔カバーに一端が取り付けられ他端が前記袋体の前記裏面部に取付けられて、前記袋体の膨張時に前記排気孔カバーを開放する方向に前記裏面部に引っ張られる第２テザーと、を備え、
前記袋体の大容量展開状態では前記排気孔カバーが前記排気孔を閉塞してなることを特徴とするエアバッグ。
【請求項２】
前記排気孔カバーは、前記袋体が少なくとも前記収縮状態で前記排気孔を開放し、
前記袋体が前記収縮状態から膨張展開する途中の小容量展開状態で前記乗員が前記表面部に当接して押圧力を付与したときに、前記排気孔カバーは前記排気孔を開放した状態を維持し、
前記排気孔カバーが前記排気孔を閉塞した前記大容量展開状態で前記乗員が前記表面部に当接して押圧力を付与したときに、前記第１テザーが緩んで前記排気孔カバーは前記第２テザーに引っ張られ前記排気孔を開放してなることを特徴とする請求項１に記載のエアバッグ。
【請求項３】
前記袋体は、前記裏面部の一部が折り畳まれる折り畳み部を備え、
前記折り畳み部は、前記小容量展開状態で前記乗員が前記表面部に当接して押圧力を付与したときに、折り畳まれた状態を維持し、前記袋体の大容量展開状態で前記乗員が前記表面部に当接して押圧力を付与したときに、折り畳まれた状態が解除されることを特徴とする請求項２に記載のエアバッグ。
【請求項４】
前記折り畳み部は、前記排気孔に隣接して設けられ、前記第２テザーの他端は、前記折り畳み部を間にして前記排気孔と反対側の裏面部に取り付けられていることを特徴とする請求項３に記載のエアバッグ。
【請求項５】
前記折り畳み部には、前記第２テザーをガイドするテザーガイドが設けられていることを特徴とする請求項３または４に記載のエアバッグ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、袋体が膨張展開することで乗員を保護するエアバッグに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車に適用されるエアバッグとして、乗員と正対する表面側に対して裏面側に位置する基布に、排気孔を設けたものが知られている（特許文献１参照）。特許文献１のエアバッグは、大容量展開状態に移行する過程で、排気孔が排気孔カバーの伸長により閉塞されることで、早期に大容量展開状態となる。一方、大容量展開状態のエアバッグに乗員が当接したときには、排気孔カバーが緩むことで排気孔が開放され、エアバッグ内のガスを外部に排出して乗員の袋体への当接時の衝撃を和らげる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−１６６６８５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載されたエアバッグは、大容量展開状態のエアバッグに乗員が当接して排気孔が開放されるときには、排気孔から排気孔カバーが外部に突出する。このため、排気孔付近の外部に障害物がある場合には、排気孔の開放が不充分となる恐れがある。
【０００５】
そこで、本発明は、大容量展開状態のエアバッグに乗員が当接したときに、排気孔付近の外部に障害物があっても、排気孔カバーによる排気孔の開放が充分なものとなるようにすることを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のエアバッグは、乗員側の表面部と前記乗員と反対側の裏面部とを有し、ガスが供給されることで収縮状態から膨張展開して前記乗員を保護する袋体を備える。当該エアバックは、前記袋体の前記裏面部に形成された排気孔と、前記袋体の前記排気孔近傍に、当該排気孔を開閉自在に一部が取り付けられる排気孔カバーと、を備える。さらにエアバッグは、前記排気孔カバーに一端が取り付けられ他端が前記袋体の前記表面部に取り付けられて、前記袋体の膨張時に前記排気孔カバーを閉塞する方向に前記表面部に引っ張られる第１テザーと、前記排気孔カバーに一端が取り付けられ他端が前記袋体の前記裏面部に取付けられて、前記袋体の膨張時に前記排気孔カバーを開放する方向に前記裏面部に引っ張られる第２テザーと、を備える。前記袋体の大容量展開状態では前記排気孔カバーが前記排気孔を閉塞する。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、袋体の大容量展開状態では、表面部に引っ張られる第１テザーによって排気孔カバーが排気孔を閉塞する。排気孔の閉塞状態で、乗員が表面部に当接して押圧力を付与したときには、排気孔カバーは、裏面部に引っ張られる第２テザーによって排気孔を開放しながら袋体の内部で移動する。このため、排気孔付近の外部に障害物があっても、排気孔カバーによる排気孔の開放が充分なものとなる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の一実施形態に係わるエアバッグが大容量展開状態となったときの内部構造を示す斜視図である。
【図２】図１のエアバッグの大容量展開状態での断面図である。
【図３】図２のエアバッグに乗員が当接した状態を示す作用説明図である。
【図４】（ａ）は折り畳み部の折り畳まれた状態を示す斜視図、（ｂ）は折り畳み部の折り畳まれた状態が解除された状態を示す斜視図である。
【図５】図１のエアバッグの小容量展開状態での断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づき説明する。
【００１０】
図１は、本発明の一実施形態に係わるエアバッグ１の袋体３が大容量展開状態となったときの内部構造を示している。なお、図１は、エアバッグ１の右側の半分を省略している。エアバッグ１は、例えば自動車に搭載され、袋体３は、通常時は折り畳まれるなどして収縮状態であり、自動車が衝突などによって衝撃を受けたときに膨張展開し乗員を保護する。上記した袋体３の大容量展開状態とは、袋体３にガスが供給されて最大限に膨張展開した状態である。
【００１１】
袋体３は、乗員に正対する側の表面部７と、表面部７と反対側の裏側に位置する裏面部９とを備えている。表面部７は表側基布を構成し、裏面部９は裏側基布を構成している。これら表側基布と裏側基布とは、互いの外周縁部が縫い合わせされて縫い合わせ部１１が形成されている。裏面部９のほぼ中央にはインフレータ１３を取り付けてある。インフレータ１３は、自動車が衝撃荷重を受けたときのセンサ入力を受けて作動し、袋体３の内部にガスを充填する。
【００１２】
裏面部９には、インフレータ１３の図１中で上部側に位置する排気孔１５を形成している。排気孔１５は、矩形状であり、同じく矩形状で排気孔１５より大きい排気孔カバー１７によって開閉される。排気孔カバー１７は、インフレータ１３と反対側の縁部が裏面部９の内側に縫い合わされて取付部１７ａが形成されている。すなわち、排気孔カバー１７は、袋体３の排気孔１５近傍に、排気孔１５を開閉自在に一部が取り付けられている。排気孔カバー１７は、袋体３の収縮状態で排気孔１５を開放しており、当該開放状態となるように、例えば折り畳まれた状態となって裏面部９に仮縫い（仮止め）されている。
【００１３】
排気孔１５及び排気孔カバー１７を間にして、インフレータ１３と反対側に位置する裏面部９には、折り畳み部１９を設けている。折り畳み部１９は、排気孔１５に隣接して設けられ、当該折り畳み部１９と排気孔１５とインフレータ１３との配置方向、すなわち図１中で上下方向に沿って、裏側基布の一部が折り返されて重ね合わされる三つの折り返し部１９ａ，１９ｂ，１９ｃを備えている。図１の例では、三つの折り返し部１９ａ，１９ｂ，１９ｃを備えているが、三つに限るものではない。また、折り畳み部１９は、裏面部９の左右方向のほぼ全域に設けてもよく、左右方向のほぼ中央にのみ設けてもよい。
【００１４】
排気孔カバー１７の取付部１７ａと反対側の端部付近には、第１テザーとしての２本のクローズテザー２１の一端２１ａを取り付けている。クローズテザー２１の他端２１ｂは、袋体３の表面部７のほぼ中央に取り付けている。
【００１５】
図１は、排気孔１５が排気孔カバー１７により閉塞された状態を示しており、当該閉塞した状態の排気孔カバー１７の取付部１７ａと反対側の端部近傍の裏面部９には、クローズテザー２１をガイドするクローズテザーガイド２３を設けている。クローズテザーガイド２３は、左右両端を裏面部９の内側に固定し、裏面部９との間に形成される隙間にクローズテザー２１が移動自在に挿入される。
【００１６】
クローズテザー２１は排気孔１５を中心として左右一対設けてあり、それぞれの一端２１ａを排気孔カバー１７の左右両側の端部付近に取り付けてある。クローズテザー２１の一端２１ａの排気孔カバー１７への取付部位近傍には、第２テザーとしてのオープンテザー２５の一端２５ａを取り付けている。オープンテザー２５の他端２５ｂは、袋体３の裏面部９に取り付けている。他端２５ｂの裏面部９に対する取付位置は、折り畳み部１９を間にして排気孔１５と反対側である。より具体的には、三つの折り返し部１９ａ，１９ｂ，１９ｃのうち、排気孔１５から最も離れた位置にある折り返し部１９ａの内側に他端２５ｂを取り付けている。
【００１７】
三つの折り返し部１９ａ，１９ｂ，１９ｃのうち、中央の折り返し部１９ｂと最下部の折り返し部１９ｃの内側には、オープンテザー２５をガイドするテザーガイドとしてのオープンテザーガイド２７，２９をそれぞれ取り付けている。オープンテザーガイド２７は、左右両端を折り返し部１９ｂの内側に固定し、折り返し部１９ｂとの間に形成される隙間にオープンテザー２５が移動自在に挿入される。同様にして、オープンテザーガイド２９は、左右両端を折り返し部１９ｃの内側に固定し、折り返し部１９ｃとの間に形成される隙間にオープンテザー２５が移動自在に挿入される。
【００１８】
オープンテザー２５もクローズテザー２１と同様に、排気孔１５を中心として左右一対設けてあり、下部側の一端２５ａを排気孔カバー１７の左右両側の端部付近に取り付けている。より具体的には、オープンテザー２５の一端２５ａは、クローズテザー２１の一端２１ａの内側近傍の排気孔カバー１７に取り付けている。
【００１９】
図１のように大容量展開状態の袋体３の形状を保持するために、袋体３の内部には、表面部７と裏面部９とをつなぐ吊り紐３１を複数設けている。図１に示す袋体３の大容量展開状態では、排気孔１５が排気孔カバー１７により閉塞されている。このとき、排気孔カバー１７は、クローズテザー２１が大容量展開状態となった袋体３の表面部７に引っ張られることで、排気孔１５を閉塞した状態としている。
【００２０】
また、このとき、オープンテザー２５は、ほぼ伸びきった状態であり、折り畳み部１９は折り畳まれた状態を維持している。オープンテザー２５は、上記伸びきった状態で、図１及び図２に示す袋体３の大容量展開状態の膨張時に、排気孔１５を開放する方向に裏面部９に引っ張られている。
【００２１】
次に、作用を説明する。エアバッグ１は、袋体３が収縮状態のときに、図示しないエアバッグケースに収容されて、例えば運転席であればステアリングホイールの中央部に格納され、助手席であればインストルメントパネルの内部に格納される。このとき、排気孔カバー１７は、排気孔１５を開放した状態で裏面部９に仮止めされている。
【００２２】
この状態で、自動車が衝突などにより衝撃を受けると、インフレータ１３がセンサ入力を受けて作動し、袋体３内にガスを放出することで袋体３が膨張展開する。袋体３が膨張展開し、図１及び図２のように大容量展開状態になると、クローズテザー２１は袋体３の表面部７に引っ張られて張力が発生する。これに伴い排気孔カバー１７は、クローズテザー２１に引っ張られて仮止め部が破断し、排気孔１５を閉塞した状態となる。このときオープンテザー２５は、ほぼ伸びきった状態であり、折り畳み部１９は折り畳まれたままである。排気孔カバー１７は、袋体３の内圧によって裏面部９に押し付けられ、排気孔１５をほぼ密閉する。このとき、クローズテザー２１の張力は、オープンテザー２５の張力より大きく、排気孔カバー１７は、排気孔１５を閉塞した状態が維持される。
【００２３】
図３は、図２に示す大容量展開状態で、乗員Ｍが袋体３の表面部７に当接して押圧力Ｆを付与している状態を示す。乗員Ｍが袋体３の表面部７に押圧力Ｆを付与すると、表面部７が凹み、表面部７は裏面部９に接近して裏面部９との間隔が狭くなる。このため、クローズテザー２１は緩んだ状態となる。これにより、クローズテザー２１は排気孔カバー１７を引っ張る力がなくなり、このとき袋体３内の圧力によって、折り畳み部１９の折り畳み状態が、図４（ａ）から図４（ｂ）のように解除される。
【００２４】
折り畳み部１９の折り畳み状態が解除される際には、折り返し部１９ａ，１９ｂ，１９ｃが広げられる。このためオープンテザー２５は、オープンテザーガイド２７，２９にガイドされながら、排気孔カバー１７を引っ張って、排気孔１５をほぼ全開となるよう開放する。このときクローズテザー２１は、緩んでいるので、クローズテザーガイド２３にガイドされながら排気孔カバー１７に引っ張られる。
【００２５】
排気孔１５がほぼ全開になることで、袋体３内のガスが排気孔１５から放出されるので、乗員Ｍの袋体３に当接したときの衝撃が緩和される。このとき、排気孔カバー１７は、裏面部９に引っ張られるオープンテザー２５によって、排気孔１５を開放しながら袋体３の内部を円滑に移動する。
【００２６】
このため、排気孔１５付近の袋体３の外部に障害物があっても、排気孔カバー１７は当該障害物に邪魔されることなく排気孔１５の開放を充分なものとすることができ、袋体３内のガスの放出をより確実なものとすることができる。排気孔１５付近の外部の障害物としては、例えば運転席であれば、ステアリングホイールのエアバッグ収納部に取り付けられる蓋部材（カバー）がある。
【００２７】
折り畳み部１９が解除される動きは、オープンテザー２５が排気孔１５を開放する作業を補助する。このため、排気孔１５の開放速度が折り畳み部１９の解除によってより速くなる。また、このとき、オープンテザー２５はオープンテザーガイド２７，２９にガイドされながら相対移動するので、排気孔カバー１７の開放動作がより円滑となる。さらに、オープンテザー２５は、オープンテザーガイド２７，２９によって折り畳み部１９に沿うようにして移動するため、折り畳み部１９が完全に解除されない状態であっても、排気孔１５を開放することができる。
【００２８】
図５は、袋体３が収縮状態から膨張展開する途中の小容量展開状態に対応している。袋体３が膨張展開する途中の小容量展開状態は、図２の大容量展開状態に至る途中である。図５に示す小容量展開状態では、袋体３が充分に膨張展開していないので、クローズテザー２１は緩んだままであり、排気孔カバー１７も排気孔１５を開放したままである。
【００２９】
このような小容量展開状態で、乗員が図３のように表面部７に当接して押圧力を付与する状態について説明する。小容量展開状態で乗員が表面部７に当接するのは、乗員が、図２、図３に示した場合に比較して、より前方に位置し、エアバッグ１により近接している状況である。
【００３０】
上記した状況で、乗員が表面部７に当接すると、袋体３内のガスが開放状態の排気孔１５から外部に放出される。これにより、乗員Ｍがより前方に位置している状態での袋体３に対する当接時の衝撃を緩和することができる。
【００３１】
本実施形態は、排気孔カバー１７は、袋体３が少なくとも収縮状態で排気孔１５を開放し、袋体３が収縮状態から膨張展開する途中の小容量展開状態で乗員が表面部７に当接して押圧力を付与したときに、排気孔カバー１７は排気孔１５を開放した状態を維持する。また、排気孔カバー１７が排気孔１５を閉塞した大容量展開状態で乗員が表面部７に当接して押圧力を付与したときに、排気孔カバー１７は第２テザー２５に引っ張られ排気孔１５を開放する。
【００３２】
このため、袋体３が、小容量展開状態であっても、大容量展開状態であっても、袋体３内のガスを排気孔１５から外部に放出でき、乗員が袋体３に当接したときの衝撃を緩和することができる。
【００３３】
本実施形態は、袋体３は、裏面部９の一部が折り畳まれる折り畳み部１９を備えている。折り畳み部１９は、小容量展開状態で乗員が表面部７に当接して押圧力を付与したときに、折り畳まれた状態を維持し、袋体３の大容量展開状態で乗員が表面部７に当接して押圧力を付与したときに、折り畳まれた状態が解除される。
【００３４】
このため、袋体３の小容量展開状態で乗員が表面部７に押圧力を付与したときに、排気孔１５の開放状態を折り畳み部１９によってより確実に維持することができる。また、袋体３の大容量展開状態で乗員が表面部７に押圧力を付与したときに、折り畳み部１９の折り畳み状態が速やかに解除されることで、排気孔カバー１７は、第２テザー２５に引っ張られて排気孔１５を速やかに開放することができる。
【００３５】
本実施形態は、折り畳み部１９は、排気孔１５に隣接して設けられ、第２テザー２５の他端２５ｂは、折り畳み部１９を間にして排気孔１５と反対側の裏面部９に取り付けられている。このため、折り畳み部１９の折り畳み状態が解除される動きに伴って、第２テザー２５が排気孔カバー１７を引っ張りながら排気孔１５から離れる方向に移動して、排気孔１５を開放することができる。
【００３６】
本実施形態は、折り畳み部１９には、第２テザー２５をガイドするオープンテザーガイド２７，２９が設けられている。このため、オープンテザー２５は、オープンテザーガイド２７，２９にガイドされながら相対移動して、排気孔カバー１７の開放動作がより円滑となる。また、オープンテザー２５は、オープンテザーガイド２７，２９によって折り畳み部１９に沿うようにして移動するため、折り畳み部１９が完全に解除されない状態であっても、排気孔１５を開放することができる。
【００３７】
以上、本発明の実施形態について説明したが、これらの実施形態は本発明の理解を容易にするために記載された単なる例示に過ぎず、本発明は当該実施形態に限定されるものではない。本発明の技術的範囲は、上記実施形態で開示した具体的な技術事項に限らず、そこから容易に導きうる様々な変形、変更、代替技術なども含む。
【００３８】
例えば、上記した実施形態では、袋体３の裏面部９にプリーツのような折り畳み部１９を設けているが、折り畳み部１９に代えて、裏面部９の一部に、図２のような大容量展開状態でたるませた部位を設けてもよい。たるませた部位は、図２のような大容量展開状態では、たるんだままであり、図３のように、排気孔カバー１７がオープンテザー２５に引っ張られて排気孔１５を開放している状態では、折り畳み部１９が広がるように、たるんだ状態から引き伸ばされる。
【００３９】
また、クローズテザー２１は、左右一対備える構成としているが、左右方向に幅広のクローズテザーを一つ設ける構成としてもよい。オープンテザー２５も同様である。
【符号の説明】
【００４０】
Ｍ  乗員
１  エアバッグ
３  袋体
７  袋体の表面部
９  袋体の裏面部
１５  袋体の排気孔
１７  排気孔カバー
１９  折り畳み部
２１  クローズテザー（第１テザー）
２１ａ  クローズテザーの一端
２１ｂ  クローズテザーの他端
２５  オープンテザー（第２テザー）
２５ａ  オープンテザーの一端
２５ｂ  オープンテザーの他端
２７，２９  オープンテザーガイド（テザーガイド）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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