(57)【要約】【課題】チューブの挿入し易さと抜け難さとを両立させる。【解決手段】液体貯蔵室に固定され、被接続チューブ５の内周面に接触する外周面を有し、被接続チューブ５と接続する筒状の接続ポート３０ａと、ケーシング本体２１に固定され、被接続チューブ５の外周面に接触可能な内周面を有する接続ガイド４０ａとを備え、接続ポート３０ａの外周面には、液体貯蔵室側に向かって拡径する環状の傾斜面３１が設けられ、接続ガイド４０の内周面には、傾斜面３１との間で被接続チューブ５を挟み込む環状の凸部４１が設けられている。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体排出部及び液体導入部を有する液体貯蔵室と、
上記液体貯蔵室を収容するケーシングと、
上記液体導入部に繋がるように上記液体貯蔵室に固定され、被接続チューブの内周面に接触する外周面を有し、該被接続チューブと接続する筒状の接続ポートと、
上記ケーシングに固定され、上記被接続チューブの外周面に接触可能な内周面を有する接続ガイドとを備え、
上記接続ポートの外周面には、上記液体貯蔵室側に向かって拡径する環状の傾斜面が設けられ、
上記接続ガイドの内周面には、上記傾斜面との間で上記被接続チューブを挟み込む環状の凸部が設けられていることを特徴とする液体吐出用カートリッジ。
【請求項２】
請求項１に記載された液体吐出用カートリッジにおいて、
上記凸部は、上記ケーシング側に向かって拡径するように設けられていることを特徴とする液体吐出用カートリッジ。
【請求項３】
請求項２に記載された液体吐出用カートリッジにおいて、
上記凸部は、上記ケーシング側に向かって拡径した後に、かえし状に形成された外側バーブであることを特徴とする液体吐出用カートリッジ。
【請求項４】
請求項１〜３の何れか１つに記載された液体吐出用カートリッジにおいて、
上記傾斜面は、上記液体貯蔵室が上記ケーシング内で上記接続ガイド側に動くことにより、上記凸部に近づくように構成されていることを特徴とする液体吐出用カートリッジ。
【請求項５】
請求項１〜３の何れか１つに記載された液体吐出用カートリッジにおいて、
上記液体排出部及びケーシングの間には、Ｏリングが設けられ、
上記傾斜面は、上記Ｏリングの弾性力により、上記凸部に近づくように構成されていることを特徴とする液体吐出用カートリッジ。
【請求項６】
請求項１〜５の何れか１つに記載された液体吐出用カートリッジにおいて、
上記接続ポートの外周面には、上記液体貯蔵室側に向かって拡径した後にかえし状に形成された環状の内側バーブが上記傾斜面よりも上記液体貯蔵室と反対側に設けられていることを特徴とする液体吐出用カートリッジ。
【請求項７】
請求項１〜５の何れか１つに記載された液体吐出用カートリッジにおいて、
上記傾斜面は、上記接続ポートの外周面に設けられ上記液体貯蔵室側に向かって拡径した後にかえし状に形成された環状の内側バーブの一部であることを特徴とする液体吐出用カートリッジ。
【請求項８】
請求項１〜７の何れか１つに記載された液体吐出用カートリッジにおいて、
上記液体貯蔵室には、該液体貯蔵室の内圧を負圧にするための弾性部材が内蔵されていることを特徴とする液体吐出用カートリッジ。
【請求項９】
請求項１〜８の何れか１つに記載された液体吐出用カートリッジにおいて、
上記傾斜面及び凸部の表面は、粗面化されていることを特徴とする液体吐出用カートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体吐出用カートリッジに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
産業用インクジェットプリンタは、例えば、インクを貯留するタンクと、プリンタヘッドを有するインクカートリッジと、それらのタンク及びインクカートリッジの間を繋ぐチューブとを備えている。そして、産業用インクジェットプリンタでは、インクカートリッジが交換可能であるので、例えば、メンテナンスを行う際に、インクカートリッジにタンクからのチューブを繋ぐ作業を行うことがある。
【０００３】
例えば、特許文献１には、外側表面にバーブが形成されてチューブ内周面に接触する円筒状のバーブコネクタと、チューブ外周面に接触する円筒状のスリーブとを備えたフレキシブルチューブ用のバーブクランプが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特表２００７−５０８１０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、チューブを繋ぐインクカートリッジの接続ポートには、チューブを抜け難くするために、チューブ内周面に接触する表面に環状のバーブ（かえし）が形成されている。ここで、バーブの外径を小さくすれば、チューブが挿抜し易くなり、バーブの外径を大きくすれば、チューブが挿抜し難くなるので、チューブの挿入し易さと抜け難さとは、トレードオフの関係にある。
【０００６】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、チューブの挿入し易さと抜け難さとを両立させることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明は、接続ポートの外周面に液体貯蔵室側に向かって拡径する環状の傾斜面を設け、接続ガイドの内周面に接続ポートの傾斜面との間で被接続チューブを挟み込む環状の凸部を設けるようにしたものである。
【０００８】
具体的に本発明に係る液体吐出用カートリッジは、液体排出部及び液体導入部を有する液体貯蔵室と、上記液体貯蔵室を収容するケーシングと、上記液体導入部に繋がるように上記液体貯蔵室に固定され、被接続チューブの内周面に接触する外周面を有し、該被接続チューブと接続する筒状の接続ポートと、上記ケーシングに固定され、上記被接続チューブの外周面に接触可能な内周面を有する接続ガイドとを備え、上記接続ポートの外周面には、上記液体貯蔵室側に向かって拡径する環状の傾斜面が設けられ、上記接続ガイドの内周面には、上記傾斜面との間で上記被接続チューブを挟み込む環状の凸部が設けられていることを特徴とする。
【０００９】
上記の構成によれば、被接続チューブの内周面に接触する接続ポートの外周面には、液体貯蔵室側に向かって拡径する環状の傾斜面が設けられている。そのため、接続ポートと接続ガイドとの間に被接続チューブを挿入する場合、被接続チューブの内周面が接続ポートの外周面に引っ掛かり難い。その結果、液体吐出用カートリッジを構成する接続ポート及び接続ガイドの間への被接続チューブの挿入が容易になる。また、被接続チューブの外周面に接触可能な接続ガイドの内周面には、環状の凸部が設けられている。ここで、接続ガイドの凸部は、接続ポートの傾斜面との間で被接続チューブを挟み込むように設けられている。そのため、接続ポートと接続ガイドとの間に挿入された被接続チューブをそれらの間から抜き去ろうとする場合、接続ポートの外周面上の被接続チューブの外周面が接続ガイドの環状の凸部に押圧される。その結果、液体吐出用カートリッジを構成する接続ポート及び接続ガイドの間からの被接続チューブの抜き去りが困難になる。したがって、液体吐出用カートリッジにおいて、チューブの挿入し易さと抜け難さとを両立させることができる。
【００１０】
上記凸部は、上記ケーシング側に向かって拡径するように設けられていてもよい。
【００１１】
上記の構成によれば、被接続チューブの外周面に接触可能な接続ガイドの内周面における環状の凹部がケーシング側に向かって拡径するように設けられている。そのため、接続ポートと接続ガイドとの間に被接続チューブを挿入する場合、被接続チューブの外周面が接続ガイドの内周面に引っ掛かり難くなる。
【００１２】
上記凸部は、上記ケーシング側に向かって拡径した後に、かえし状に形成された外側バーブであってもよい。
【００１３】
上記の構成によれば、被接続チューブの外周面に接触可能な接続ガイドの内周面における環状の凹部が、ケーシング側に向かって拡径した後に、かえし状に形成された外側バーブである。そのため、接続ポートと接続ガイドとの間に挿入された被接続チューブをそれらの間から抜き去ろうとする場合、接続ポートの外周面上の被接続チューブの外周面が接続ガイドのかえし状の外側バーブに引っ掛かることになる。
【００１４】
上記傾斜面は、上記液体貯蔵室が上記ケーシング内で上記接続ガイド側に動くことにより、上記凸部に近づくように構成されていてもよい。
【００１５】
上記の構成によれば、例えば、接続ポートと接続ガイドとの間に挿入された被接続チューブをそれらの間から抜き去ろうとする場合、液体貯蔵室がケーシング内で接続ガイド側に動くことにより、接続ポートの傾斜面が接続ガイドの凸部に近づくように構成されている。これにより、接続ポートの傾斜面上の被接続チューブの外周面に対して、接続ガイドの凸部が食い込むので、接続ポートと接続ガイドとの間からの被接続チューブの抜き去りを困難にすることができる。
【００１６】
上記液体排出部及びケーシングの間には、Ｏリングが設けられ、上記傾斜面は、上記Ｏリングの弾性力により、上記凸部に近づくように構成されていてもよい。
【００１７】
上記の構成によれば、液体排出部及びケーシングの間には、Ｏリングが設けられ、接続ポートの傾斜面がＯリングの弾性力により、接続ガイドの凸部に近づくように構成されている。ここで、例えば、接続ポートと接続ガイドとの間に被接続チューブを挿入する際に、接続ポートが被接続チューブに押されると、液体貯蔵室がケーシング内で接続ガイドと反対側に動く。そうなると、液体貯蔵室の液体排出部及びケーシングの間に設けられたＯリングの弾性力により、液体貯蔵室がケーシング内で接続ガイド側に戻り、それに連動して、接続ポートの傾斜面が接続ガイドの凸部に近づくことになる。これにより、接続ポートの傾斜面上の被接続チューブの外周面に対して、接続ガイドの凸部が食い込むので、接続ポートと接続ガイドとの間からの被接続チューブの抜き去りを困難にすることができる。
【００１８】
上記接続ポートの外周面には、上記液体貯蔵室側に向かって拡径した後にかえし状に形成された環状の内側バーブが上記傾斜面よりも上記液体貯蔵室と反対側に設けられていてもよい。
【００１９】
上記の構成によれば、被接続チューブの内周面に接触する接続ポートの外周面には、環状の傾斜面の他にその傾斜面よりも液体貯蔵室と反対側に、液体貯蔵室側に向かって拡径した後にかえし状に形成された環状の内側バーブが設けられている。そのため、接続ポートと接続ガイドとの間に挿入された被接続チューブをそれらの間から抜き去ろうとする場合、被接続チューブの内周面に接続ポートのかえし状の内側バーブが引っ掛かる。その結果、液体吐出用カートリッジを構成する接続ポート及び接続ガイドの間からの被接続チューブの抜き去りをいっそう困難にすることができる。
【００２０】
上記傾斜面は、上記接続ポートの外周面に設けられ上記液体貯蔵室側に向かって拡径した後にかえし状に形成された環状の内側バーブの一部であってもよい。
【００２１】
上記の構成によれば、接続ポートの傾斜面が環状の内側バーブの一部である。そのため、被接続チューブの内周面に接触する接続ポートの外周面には、液体貯蔵室側に向かって拡径した後にかえし状に形成された環状の内側バーブが接続ポートの傾斜面として設けられている。また、被接続チューブの外周面に接触可能な接続ガイドの内周面には、ケーシング側に向かって拡径した後にかえし状に形成された環状の外側バーブが設けられている。そのため、接続ポートと接続ガイドとの間に被接続チューブを挿入する場合、被接続チューブの内周面及び外周面が接続ポートの外周面及び接続ガイドの内周面にそれぞれ引っ掛かり難い。その結果、液体吐出用カートリッジを構成する接続ポート及び接続ガイドの間への被接続チューブの挿入が容易になる。さらに、接続ガイドの外側バーブは、接続ポートの内側バーブの傾斜面との間で被接続チューブを挟み込むように設けられている。そのため、接続ポートと接続ガイドとの間に挿入された被接続チューブをそれらの間から抜き去ろうとする場合、接続ポートの外周面上の被接続チューブの外周面が接続ガイドのかえし状の外側バーブに引っ掛かる。このとき、被接続チューブの内周面には、接続ポートのかえし状の内側バーブも引っ掛かる。その結果、液体吐出用カートリッジを構成する接続ポート及び接続ガイドの間からの被接続チューブの抜き去りがいっそう困難になる。したがって、液体吐出用カートリッジにおいて、チューブの挿入し易さと抜け難さとを両立させることができる。
【００２２】
上記液体貯蔵室には、該液体貯蔵室の内圧を負圧にするための弾性部材が内蔵されていてもよい。
【００２３】
上記の構成によれば、液体貯蔵室に内圧を負圧にするための弾性部材が内蔵されているので、液体貯蔵室に油性インク等の液体が充填されていても、その液体の不要な漏れを抑制することができる。
【００２４】
上記傾斜面及び凸部の表面は、粗面化されていてもよい。
【００２５】
上記の構成によれば、傾斜面及び凸部の表面が粗面化されているので、接続ポートと接続ガイドとの間からの被接続チューブの抜き去りをいっそう困難にすることができる。
【発明の効果】
【００２６】
本発明によれば、接続ポートの外周面に液体貯蔵室側に向かって拡径する環状の傾斜面が設けられ、接続ガイドの内周面に接続ポートの傾斜面との間で被接続チューブを挟み込む環状の凸部が設けられているので、チューブの挿入し易さと抜け難さとを両立させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の第１の実施形態に係るインクカートリッジの斜視図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に係るインクカートリッジの側面図である。
【図３】本発明の第１の実施形態に係るインクカートリッジを構成する液体貯蔵室の液体排出部の要部断面図である。
【図４】本発明の第１の実施形態に係るインクカートリッジを構成する接続ポート及び接続ガイドの要部断面図である。
【図５】本発明の第１の実施形態に係るインクカートリッジにおける被接続チューブの抜き去り時の第１の状態を示す要部断面図である。
【図６】本発明の第１の実施形態に係るインクカートリッジにおける被接続チューブの抜き去り時の第２の状態を示す要部断面図である。
【図７】本発明の第２の実施形態に係るインクカートリッジの側面図である。
【図８】本発明の第２の実施形態に係るインクカートリッジを構成する接続ポート及び接続ガイドの要部断面図である。
【図９】本発明の第２の実施形態に係るインクカートリッジにおける被接続チューブの挿入時の第１の状態を示す要部断面図である。
【図１０】本発明の第２の実施形態に係るインクカートリッジにおける被接続チューブの挿入時の第２の状態を示す要部断面図である。
【図１１】本発明の第３の実施形態に係るインクカートリッジを構成する接続ポート及び接続ガイドの要部断面図である。
【図１２】本発明の第４の実施形態に係るインクカートリッジを構成する接続ポート及び接続ガイドの要部断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、本発明は、以下の各実施形態に限定されるものではない。
【００２９】
《第１の実施形態》
図１〜図６は、本発明に係る液体吐出用カートリッジの第１の実施形態を示している。なお、以下の各実施形態では、液体吐出用カートリッジとして、産業用インクジェットプリンタのインクカートリッジを例示する。ここで、図１は、本実施形態のインクカートリッジ５０ａの斜視図である。また、図２は、インクカートリッジ５０ａの側面図である。また、図３は、インクカートリッジ５０ａを構成する液体貯蔵室１０ａの液体排出部８の要部断面図である。また、図４は、インクカートリッジ５０ａを構成する接続ポート３０ａ及び接続ガイド４０ａの要部断面図である。また、図５及び図６は、インクカートリッジ５０ａにおける被接続チューブ５の抜き去り時の第１及び第２の状態を示す要部断面図である。
【００３０】
インクカートリッジ５０ａは、図１及び図２に示すように、液体貯蔵室１０ａと、液体貯蔵室１０ａを収容するケーシング２０とを備え、インクタンク（不図示）に繋がる被接続チューブ５が接続されるように構成されている。ここで、被接続チューブ５は、例えば、内径３．１７５ｍｍ程度及び外径６．３５ｍｍ程度のポリプロピレン樹脂等の熱可塑性樹脂製のフレキシブルな円筒管である。
【００３１】
液体貯蔵室１０ａは、図２に示すように、液体排出部８及び液体導入部９を有し、液体導入部９から導入された油性インク等の液体を内部に貯蔵し、液体排出部８から排出するように構成されている。ここで、液体貯蔵室１０ａは、例えば、１つの側面が開口した略直方体状の箱形に形成された貯蔵室本体と、その貯蔵室本体の開口した側面を塞ぐように設けられたフィルム部材とを備えている。また、液体貯蔵室１０ａを構成する貯蔵室本体及びフィルム部材は、例えば、ポリプロピレン樹脂等の熱可塑性樹脂製である。また、液体貯蔵室１０ａには、その内部に貯蔵された液体の不要な漏れを抑制するために、図２に示すように、例えば、ステンレス鋼等の金属製のコイルばね１５が内蔵されている。なお、コイルばね１５は、上記フィルム部材が設けられた側面とそれに対向する側面とを押圧して、液体貯蔵室１０ａの内圧を負圧にするための弾性部材である。また、液体貯蔵室１０ａには、図２に示すように、液体導入部９に繋がるように筒状の接続ポート３０ａが固定されている。
【００３２】
接続ポート３０ａは、図４、図５及び図６に示すように、被接続チューブ５の内周面に接触する外周面を有し、ケーシング２０の外側で被接続チューブ５を接続するように構成されている。ここで、接続ポート３０ａは、例えば、ポリプロピレン樹脂等の熱可塑性樹脂製である。また、接続ポート３０ａの外周面には、図４、図５及び図６に示すように、液体貯蔵室１０ａ側（図中左側）に向かって拡径する環状の傾斜面３１が設けられている。また、接続ポート３０ａの外周面には、図４、図５及び図６に示すように、液体貯蔵室１０ａ側（図中左側）に向かって拡径した後にかえし状に形成された環状の内側バーブ３２が傾斜面３１よりも液体貯蔵室１０ａと反対側（図中右側）に設けられている。なお、被接続チューブ５の挿入方向（図４、図５及び図６中の横方向）に対する傾斜面３１、内側バーブ３２の傾斜面及び後述する外側バーブ４１の傾斜面の各角度は、例えば、７°〜８°程度である。また、傾斜面３１、内側バーブ３２及び外側バーブ４１の各表面は、粗面化されていてもよい。
【００３３】
ケーシング２０は、図１及び図２に示すように、上面が開口した略直方体状の箱形に形成されたケーシング本体２１と、ケーシング本体２１の開口した上面を覆うように設けられた蓋体２２とを備えている。ここで、ケーシング本体２１及び蓋体２２は、例えば、ポリプロピレン樹脂等の熱可塑性樹脂製である。また、ケーシング本体２１の側面には、図１及び図２に示すように、例えば、ポリプロピレン樹脂等の熱可塑性樹脂製の接続ガイド４０ａが固定されている。また、ケーシング本体２１の側面及び底面には、図２及び図３に示すように、プリンタ本体と電気的に接続可能なＦＰＣ（flexible printed circuit）４８が貼り付けられている。そして、底面のＦＰＣ４８上（液体貯蔵室１０ａ側の面）には、図２及び図３に示すように、プリンタヘッド４９が実装されている。また、ケーシング本体２１の底部には、図２及び図３に示すように、プリンタヘッド４９の上方に、例えば、不織布製の円板状のフィルター４７と、例えば、ポリプロピレン樹脂等の熱可塑性樹脂製の略円筒状のフィルターキャップ４６とが順に嵌め込まれている。ここで、フィルターキャップ４６は、図３に示すように、上端から下端へ向かって拡径するような略円筒状に形成されている。そして、ケーシング本体２１に嵌め込まれたフィルターキャップ４６と液体貯蔵室１０ａの液体排出部８との間には、図３に示すように、例えば、ニトリルゴム製のＯリング４５が設けられている。
【００３４】
接続ガイド４０ａは、図４、図５及び図６に示すように、被接続チューブ５の外周面に接触可能な内周面を有している。ここで、接続ガイド４０ａの内周面には、図４、図５及び図６に示すように、ケーシング２０側（液体貯蔵室１０ａ側、図中左側）に向かって拡径した後にかえし状に形成された環状の外側バーブ４１が凸部として設けられている。
【００３５】
上記構成のインクカートリッジ５０ａは、接続ポート３０ａの傾斜面３１と接続ガイド４０ａの外側バーブ４１との間隔が比較的広いので、図５に示すように、接続ポート３０ａと接続ガイド４０ａとの間への被接続チューブ５の挿入が容易になっている。そのため、液体貯蔵室１０ａは、被接続チューブ５を挿入する際に、ケーシング２０内で殆ど動かないようになっている。一方、挿入された被接続チューブ５を接続ポート３０ａ及び接続ガイド４０ａの間から抜き去ろうとする場合には、図６に示すように、液体貯蔵室１０ａが接続ポート３０ａと共に被接続チューブ５に引っ張られてケーシング２０内で接続ガイド４０ａ側（図中右側）に動くようになっている。そうなると、接続ポート３０ａの傾斜面３１が接続ガイド４０ａの外側バーブ４１に近づくので、図６に示すように、接続ポート３０ａの傾斜面３１上の被接続チューブ５の外周面に接続ガイド４０ａの外側バーブ４１が食い込むようになる。
【００３６】
以上説明したように、本実施形態のインクカートリッジ５０ａによれば、被接続チューブ５の内周面に接触する接続ポート３０ａの外周面には、液体貯蔵室１０ａ側に向かって拡径する環状の傾斜面３１が設けられている。また、被接続チューブ５の外周面に接触可能な接続ガイド４０ａの内周面には、ケーシング２０側（液体貯蔵室１０ａ側）に向かって拡径した後にかえし状に形成された環状の外側バーブ４１が設けられている。そのため、接続ポート３０ａと接続ガイド４０ａとの間に被接続チューブ５を挿入する場合、被接続チューブ５の内周面及び外周面が接続ポート３０ａの外周面及び接続ガイドの内周面４０ａにそれぞれ引っ掛かり難い。その結果、インクカートリッジ５０ａを構成する接続ポート３０ａ及び接続ガイド４０ａの間への被接続チューブ５の挿入を容易にすることができる。さらに、接続ガイド４０ａの外側バーブ４１は、接続ポート３０ａの傾斜面３１との間で被接続チューブ５を挟み込むように設けられている。そのため、接続ポート３０ａと接続ガイド４０ａとの間に挿入された被接続チューブ５をそれらの間から抜き去ろうとする場合、接続ポート３０ａの外周面上の被接続チューブ５の外周面が接続ガイド４０ａのかえし状の外側バーブ４１に引っ掛かる。ここで、接続ポート３０ａと接続ガイド４０ａとの間に挿入された被接続チューブ５をそれらの間から抜き去ろうとする場合、液体貯蔵室１０ａがケーシング２０内で接続ガイド４０ａ側に動くことにより、接続ポート３０ａの傾斜面３１が接続ガイド４０ａの外側バーブ４１に近づくようになっている。これにより、接続ポート３０ａの傾斜面３１上の被接続チューブ５の外周面に対して、接続ガイド４０ａのかえし状の外側バーブ４１が食い込むので、接続ポート３０ａと接続ガイド４０ａとの間からの被接続チューブ５の抜き去りを困難にすることができる。したがって、インクカートリッジ５０ａにおいて、被接続チューブ５の挿入し易さと抜け難さとを両立させることができる。
【００３７】
また、本実施形態のインクカートリッジ５０ａによれば、被接続チューブ５の内周面に接触する接続ポート３０ａの外周面には、環状の傾斜面３１の他にその傾斜面３１よりも液体貯蔵室１０ａと反対側に、液体貯蔵室１０ａ側に向かって拡径した後にかえし状に形成された環状の内側バーブ３２が設けられている。そのため、接続ポート３０ａと接続ガイド４０ａとの間に挿入された被接続チューブ５をそれらの間から抜き去ろうとする場合、被接続チューブ５の内周面に接続ポート３０ａのかえし状の内側バーブ３２が引っ掛かる。その結果、インクカートリッジ５０ａを構成する接続ポート３０ａ及び接続ガイド４０ａの間からの被接続チューブ５の抜き去りをいっそう困難にすることができる。
【００３８】
また、本実施形態のインクカートリッジ５０ａによれば、液体貯蔵室１０ａに内圧を負圧にするためのコイルばね１５が内蔵されているので、液体貯蔵室１０ａに貯蔵された油性インクの不要な漏れを抑制することができる。
【００３９】
また、本実施形態のインクカートリッジ５０ａによれば、傾斜面３１、内側バーブ３２及び外側バーブ４１の表面が粗面化されている場合には、接続ポート３０ａと接続ガイド４０ａとの間からの被接続チューブ５の抜き去りをいっそう困難にすることができる。
【００４０】
また、本実施形態のインクカートリッジ５０ａによれば、接続ポート３０ａと接続ガイド４０ａとの間からの被接続チューブ５を抜き去る際には、液体貯蔵室１０ａが被接続チューブ５に引っ張られて接続ガイド４０ａ側に寄るものの、液体排出部８及びケーシング２０の間にＯリング４５が設けられているので、被接続チューブ５を抜き去った後には、液体貯蔵室１０ａをケーシング２０内の元の位置に戻すことができる。
【００４１】
《第２の実施形態》
図７〜図１０は、インクカートリッジの第２の実施形態を示している。ここで、図７は、本実施形態のインクカートリッジ５０ｂの側面図である。また、図８は、インクカートリッジ５０ｂを構成する接続ポート３０ａ及び接続ガイド４０ａの要部断面図である。また、図９及び図１０は、インクカートリッジ５０ｂにおける被接続チューブ５の挿入時の第１及び第２の状態を示す要部断面図である。なお、以下の各実施形態において、図１〜図６と同じ部分については同じ符号を付して、その詳細な説明を省略する。
【００４２】
上記第１の実施形態では、ケーシング２０内で接続ガイド４０ａが固定された側面に対向する面寄りに液体貯蔵室１０ａが設置されたインクカートリッジ５０ａを例示したが、本実施形態では、ケーシング２０内で接続ガイド４０ａが固定された側面寄りに液体貯蔵室１０ｂが設置されたインクカートリッジ５０ｂを例示する。
【００４３】
インクカートリッジ５０ｂは、図７に示すように、液体貯蔵室１０ｂと、液体貯蔵室１０ｂを収容するケーシング２０とを備え、インクタンク（不図示）に繋がる被接続チューブ５が接続されるように構成されている。
【００４４】
液体貯蔵室１０ｂは、図７に示すように、液体排出部８及び液体導入部９を有し、液体導入部９から導入された油性インク等の液体を内部に貯蔵し、液体排出部８から排出するように構成されている。ここで、液体貯蔵室１０ｂは、例えば、１つの側面が開口した略直方体状の箱形に形成された貯蔵室本体と、その貯蔵室本体の開口した側面を塞ぐように設けられたフィルム部材とを備えている。また、液体貯蔵室１０ｂを構成する貯蔵室本体及びフィルム部材は、例えば、ポリプロピレン樹脂等の熱可塑性樹脂製である。また、液体貯蔵室１０ｂには、その内部に貯蔵された液体の不要な漏れを抑制するために、図７に示すように、その内圧を負圧にするための弾性部材として、例えば、ステンレス鋼等の金属製のコイルばね１５が内蔵されている。また、液体貯蔵室１０ｂには、図７に示すように、液体導入部９に繋がるように筒状の接続ポート３０ａが固定されている。
【００４５】
ケーシング本体２１に嵌め込まれたフィルターキャップ４６と液体貯蔵室１０ｂの液体排出部８との間には、図７に示すように、例えば、ニトリルゴム製のＯリング４５（図３参照）が設けられている。
【００４６】
上記構成のインクカートリッジ５０ｂでは、液体貯蔵室１０ｂがケーシング２０内で接続ガイド４０ａ寄りに設置されているので、図８に示すように、接続ポート３０ａの傾斜面３１と接続ガイド４０ａの外側バーブ４１との間隔（例えば、１．００ｍｍ程度）が上記第１の実施形態のインクカートリッジ５０ａ（図４）のもの（例えば、１．２５ｍｍ程度）よりも狭くなっている。そのため、接続ポート３０ａと接続ガイド４０ａとの間に被接続チューブ５を挿入する際には、図９に示すように、接続ポート３０ａが被接続チューブ５に押され、液体貯蔵室１０ｂがケーシング２０内で接続ガイド４０ａと反対側（図中左側）に動くようになっている。そして、液体貯蔵室１０ｂの液体排出部８及びケーシング２０の間に設けられたＯリング４５の弾性力により、図１０に示すように、液体貯蔵室１０ｂがケーシング２０内で接続ガイド４０ａ側（図中右側）に戻り、それに連動して、接続ポート３０ａの傾斜面３１が接続ガイド４０ａの外側バーブ４１に近づくようになっている。これにより、図１０に示すように、接続ポート３０ａの傾斜面３１上の被接続チューブ５の外周面に接続ガイド４０ａの外側バーブ４１が食い込むようになる。
【００４７】
以上説明したように、本実施形態のインクカートリッジ５０ｂによれば、被接続チューブ５の内周面に接触する接続ポート３０ａの外周面には、液体貯蔵室１０ｂ側に向かって拡径する環状の傾斜面３１が設けられている。また、被接続チューブ５の外周面に接触可能な接続ガイド４０ａの内周面には、ケーシング２０側（液体貯蔵室１０ｂ側）に向かって拡径した後にかえし状に形成された環状の外側バーブ４１が設けられている。そのため、接続ポート３０ａと接続ガイド４０ａとの間に被接続チューブ５を挿入する場合、被接続チューブ５の内周面及び外周面が接続ポート３０ａの外周面及び接続ガイドの内周面４０ａにそれぞれ引っ掛かり難い。その結果、インクカートリッジ５０ｂを構成する接続ポート３０ａ及び接続ガイド４０ａの間への被接続チューブ５の挿入を容易にすることができる。さらに、接続ガイド４０ａの外側バーブ４１は、接続ポート３０ａの傾斜面３１との間で被接続チューブ５を挟み込むように設けられている。そのため、接続ポート３０ａと接続ガイド４０ａとの間に挿入された被接続チューブ５をそれらの間から抜き去ろうとする場合、接続ポート３０ａの外周面上の被接続チューブ５の外周面が接続ガイド４０ａのかえし状の外側バーブ４１に引っ掛かる。ここで、液体排出部８及びケーシング２０の間には、Ｏリング４５が設けられ、接続ポート３０ａの傾斜面３１がＯリング４５の弾性力により、接続ガイド４０ａの外側バーブ４１に近づくようになっている。具体的には、接続ポート３０ａと接続ガイド４０ａとの間に被接続チューブ５を挿入する際に、接続ポート３０ａが被接続チューブ５に押されると、液体貯蔵室１０ｂがケーシング２０内で接続ガイド４０ａと反対側に動く。そうなると、液体貯蔵室１０ｂの液体排出部８及びケーシング２０の間に設けられたＯリング４５の弾性力により、液体貯蔵室１０ｂがケーシング２０内で接続ガイド４０ａ側に戻り、それに連動して、接続ポート３０ａの傾斜面３１が接続ガイド４０ａの外側バーブ４１に近づくことになる。これにより、接続ポート３０ａの傾斜面３１上の被接続チューブ５の外周面に対して、接続ガイド４０ａのかえし状の外側バーブ４１が食い込むので、接続ポート３０ａと接続ガイド４０ａとの間からの被接続チューブ５の抜き去りを困難にすることができる。したがって、インクカートリッジ５０ｂにおいて、被接続チューブ５の挿入し易さと抜け難さとを両立させることができる。
【００４８】
また、本実施形態のインクカートリッジ５０ｂによれば、被接続チューブ５の内周面に接触する接続ポート３０ａの外周面には、環状の傾斜面３１の他にその傾斜面３１よりも液体貯蔵室１０ｂと反対側に、液体貯蔵室１０ｂ側に向かって拡径した後にかえし状に形成された環状の内側バーブ３２が設けられている。そのため、接続ポート３０ａと接続ガイド４０ａとの間に挿入された被接続チューブ５をそれらの間から抜き去ろうとする場合、被接続チューブ５の内周面に接続ポート３０ａのかえし状の内側バーブ３２が引っ掛かる。その結果、インクカートリッジ５０ｂを構成する接続ポート３０ａ及び接続ガイド４０ａの間からの被接続チューブ５の抜き去りをいっそう困難にすることができる。
【００４９】
また、本実施形態のインクカートリッジ５０ｂによれば、液体貯蔵室１０ｂに内圧を負圧にするためのコイルばね１５が内蔵されているので、液体貯蔵室１０ｂに貯蔵された油性インクの不要な漏れを抑制することができる。
【００５０】
《第３の実施形態》
図１１は、本実施形態のインクカートリッジ５０ｃを構成する接続ポート３０ｂ及び接続ガイド４０ｂの要部断面図である。
【００５１】
上記第１及び第２の実施形態では、接続ポート３０ａの傾斜面３１と接続ガイド４０ａの外側バーブ４１との間で被接続チューブ５を挟み込むインクカートリッジ５０ａ及び５０ｂを例示したが、本実施形態では、接続ポート３０ｂの内側バーブ３２と接続ガイド４０ａの外側バーブ４１との間で被接続チューブ５を挟み込むインクカートリッジ５０ｃを例示する。
【００５２】
インクカートリッジ５０ｃは、上記第１の実施形態１の液体貯蔵室１０ａと、液体貯蔵室１０ａを収容するケーシング２０とを備えている。
【００５３】
液体貯蔵室１０ａには、液体導入部９に繋がるように筒状の接続ポート３０ｂが固定されている。ここで、接続ポート３０ｂは、図１１に示すように、被接続チューブ５の内周面に接触する外周面を有し、ケーシング２０の外側で被接続チューブ５を接続するように構成されている。ここで、接続ポート３０ｂは、例えば、ポリプロピレン樹脂等の熱可塑性樹脂製である。また、接続ポート３０ｂの外周面には、図１１に示すように、液体貯蔵室１０ａ側（図中左側）に向かって拡径した後にかえし状に形成された環状の内側バーブ３２が傾斜面３１として設けられている。
【００５４】
ケーシング２０を構成するケーシング本体２１の側面には、図１１に示すように、例えば、ポリプロピレン樹脂等の熱可塑性樹脂製の接続ガイド４０ｂが固定されている。ここで、接続ガイド４０ｂは、図１１に示すように、被接続チューブ５の外周面に接触可能な内周面を有している。ここで、接続ガイド４０ｂの内周面には、図１１に示すように、ケーシング２０側（液体貯蔵室１０ａ、図中左側）に向かって拡径した後にかえし状に形成された環状の外側バーブ４１が設けられている。
【００５５】
上記構成のインクカートリッジ５０ｃは、上記第１の実施形態のインクカートリッジ５０ａと同様に、接続ポート３０ｂの内側バーブ３２の傾斜面３１と接続ガイド４０ｂの外側バーブ４１との間隔が比較的広いので、接続ポート３０ｂと接続ガイド４０ｂとの間への被接続チューブ５の挿入が容易になっている。そのため、液体貯蔵室１０ａは、被接続チューブ５を挿入する際に、ケーシング２０内で殆ど動かないようになっている。一方、挿入された被接続チューブ５を接続ポート３０ｂ及び接続ガイド４０ｂの間から抜き去ろうとする場合には、図１１に示すように、液体貯蔵室１０ａが接続ポート３０ｂと共に被接続チューブ５に引っ張られてケーシング２０内で接続ガイド４０ｂ側（図中右側）に動くようになっている（図中矢印参照）。そうなると、接続ポート３０ｂの内側バーブ３２の傾斜面３１が接続ガイド４０ｂの外側バーブ４１に近づくので、図１１に示すように、接続ポート３０ｂの内側バーブ３２の傾斜面３１上の被接続チューブ５の外周面に接続ガイド４０ｂの外側バーブ４１が食い込むようになる。
【００５６】
以上説明したように、本実施形態のインクカートリッジ５０ｃによれば、接続ポート３０ｂの傾斜面３１が環状の内側バーブ３２の一部である。そのため、被接続チューブ５の内周面に接触する接続ポート３０ｂの外周面には、液体貯蔵室１０ａ側に向かって拡径した後にかえし状に形成された環状の内側バーブ３２が接続ポート３０ｂの傾斜面３１として設けられている。また、被接続チューブ５の外周面に接触可能な接続ガイド４０ｂの内周面には、ケーシング２０側（液体貯蔵室１０ａ）に向かって拡径した後にかえし状に形成された環状の外側バーブ４１が設けられている。そのため、接続ポート３０ｂと接続ガイド４０ｂとの間に被接続チューブ５を挿入する場合、被接続チューブ５の内周面及び外周面が接続ポート３０ｂの外周面及び接続ガイド４０ｂの内周面にそれぞれ引っ掛かり難い。その結果、インクカートリッジ５０ｃを構成する接続ポート３０ｂ及び接続ガイド４０ｂの間への被接続チューブ５の挿入を容易にすることができる。さらに、接続ガイド４０ｂの外側バーブ４１は、接続ポート３０ｂの内側バーブ３２の傾斜面３１との間で被接続チューブ５を挟み込むように設けられている。そのため、接続ポート３０ｂと接続ガイド４０ｂとの間に挿入された被接続チューブ５をそれらの間から抜き去ろうとする場合、接続ポート３０ｂの外周面上の被接続チューブ５の外周面が接続ガイド４０ｂのかえし状の外側バーブ４１に引っ掛かる。ここで、接続ポート３０ｂと接続ガイド４０ｂとの間に挿入された被接続チューブ５をそれらの間から抜き去ろうとする場合、液体貯蔵室１０ａがケーシング２０内で接続ガイド４０ｂ側に動くことにより、接続ポート３０ｂの内側バーブ３２の傾斜面３１が接続ガイド４０ｂの外側バーブ４１に近づくようになっている。これにより、接続ポート３０ｂの内側バーブ３２の傾斜面３１上の被接続チューブ５の外周面に対して、接続ガイド４０ｂのかえし状の外側バーブ４１が食い込むので、接続ポート３０ｂと接続ガイド４０ｂとの間からの被接続チューブ５の抜き去りを困難にすることができる。このとき、被接続チューブ５の内周面には、接続ポート３０ｂのかえし状の内側バーブ３２も引っ掛かる。その結果、インクカートリッジ５０ｃを構成する接続ポート３０ｂ及び接続ガイド４０ｂの間からの被接続チューブ５の抜き去りをいっそう困難にすることができる。したがって、インクカートリッジ５０ｃにおいて、被接続チューブ５の挿入し易さと抜け難さとを両立させることができる。
【００５７】
《第４の実施形態》
図１２は、本実施形態のインクカートリッジ５０ｄを構成する接続ポート３０ｂ及び接続ガイド４０ｂの要部断面図である。
【００５８】
上記第３の実施形態では、ケーシング２０内で接続ガイド４０ｂが固定された側面に対向する面寄りに液体貯蔵室１０ｂが設置されたインクカートリッジ５０ｃを例示したが、本実施形態では、ケーシング２０内で接続ガイド４０ｂが固定された側面寄りに液体貯蔵室１０ｂが設置されたインクカートリッジ５０ｄを例示する。
【００５９】
インクカートリッジ５０ｄは、上記第２の実施形態の液体貯蔵室１０ｂと、液体貯蔵室１０ｂを収容するケーシング２０とを備えている。
【００６０】
液体貯蔵室１０ｂには、液体導入部９に繋がるように筒状の接続ポート３０ｂが固定されている。ここで、接続ポート３０ｂは、図１２に示すように、被接続チューブ５の内周面に接触する外周面を有し、ケーシング２０の外側で被接続チューブ５を接続するように構成されている。ここで、接続ポート３０ｂは、例えば、ポリプロピレン樹脂等の熱可塑性樹脂製である。また、接続ポート３０ｂの外周面には、図１２に示すように、液体貯蔵室１０ｂ側（図中左側）に向かって拡径した後にかえし状に形成された環状の内側バーブ３２が傾斜面３１として設けられている。
【００６１】
ケーシング２０を構成するケーシング本体２１の側面には、図１２に示すように、例えば、ポリプロピレン樹脂等の熱可塑性樹脂製の接続ガイド４０ｂが固定されている。ここで、接続ガイド４０ｂは、図１２に示すように、被接続チューブ５の外周面に接触可能な内周面を有している。ここで、接続ガイド４０ｂの内周面には、図１２に示すように、ケーシング２０側（液体貯蔵室１０ｂ側、図中左側）に向かって拡径した後にかえし状に形成された環状の外側バーブ４１が設けられている。
【００６２】
上記構成のインクカートリッジ５０ｄでは、上記第２の実施形態のインクカートリッジ５０ｂと同様に、液体貯蔵室１０ｂがケーシング２０内で接続ガイド４０ｂ寄りに設置されているので、接続ポート３０ｂの内側バーブ３２の傾斜面３１と接続ガイド４０ｂの外側バーブ４１との間隔が上記第３の実施形態のインクカートリッジ５０ｃのものよりも狭くなっている。そのため、接続ポート３０ｂと接続ガイド４０ｂとの間に被接続チューブ５を挿入する際には、接続ポート３０ｂが被接続チューブ５に押され、液体貯蔵室１０ｂがケーシング２０内で接続ガイド４０ｂと反対側に動くようになっている（図１２中破線矢印参照）。そして、液体貯蔵室１０ｂの液体排出部８及びケーシング２０の間に設けられたＯリング４５の弾性力により、図１２に示すように、液体貯蔵室１０ｂがケーシング２０内で接続ガイド４０ｂ側（図中右側）に戻り、それに連動して、接続ポート３０ｂの内側バーブ３２の傾斜面３１が接続ガイド４０ｂの外側バーブ４１に近づくようになっている（図中実線矢印参照）。これにより、接続ポート３０ｂの内側バーブ３２の傾斜面３１上の被接続チューブ５の外周面に接続ガイド４０ｂの外側バーブ４１が食い込むようになる。
【００６３】
以上説明したように、本実施形態のインクカートリッジ５０ｄによれば、接続ポート３０ｂの傾斜面３１が環状の内側バーブ３２の一部である。そのため、被接続チューブ５の内周面に接触する接続ポート３０ｂの外周面には、液体貯蔵室１０ｂ側に向かって拡径した後にかえし状に形成された環状の内側バーブ３２が接続ポート３０ｂの傾斜面３１として設けられている。また、被接続チューブ５の外周面に接触可能な接続ガイド４０ｂの内周面には、ケーシング２０側（液体貯蔵室１０ｂ側）に向かって拡径した後にかえし状に形成された環状の外側バーブ４１が設けられている。そのため、接続ポート３０ｂと接続ガイド４０ｂとの間に被接続チューブ５を挿入する場合、被接続チューブ５の内周面及び外周面が接続ポート３０ｂの外周面及び接続ガイド４０ｂの内周面にそれぞれ引っ掛かり難い。その結果、インクカートリッジ５０ｄを構成する接続ポート３０ｂ及び接続ガイド４０ｂの間への被接続チューブ５の挿入を容易にすることができる。さらに、接続ガイド４０ｂの外側バーブ４１は、接続ポート３０ｂの内側バーブ３２の傾斜面３１との間で被接続チューブ５を挟み込むように設けられている。そのため、接続ポート３０ｂと接続ガイド４０ｂとの間に挿入された被接続チューブ５をそれらの間から抜き去ろうとする場合、接続ポート３０ｂの外周面上の被接続チューブ５の外周面が接続ガイド４０ｂのかえし状の外側バーブ４１に引っ掛かる。ここで、液体排出部８及びケーシング２０の間には、Ｏリング４５が設けられ、接続ポート３０ｂの内側バーブ３２の傾斜面３１がＯリング４５の弾性力により、接続ガイド４０ｂの外側バーブ４１に近づくようになっている。具体的には、接続ポート３０ｂと接続ガイド４０ｂとの間に被接続チューブ５を挿入する際に、接続ポート３０ｂが被接続チューブ５に押されると、液体貯蔵室１０ｂがケーシング２０内で接続ガイド４０ｂと反対側に動く。そうなると、液体貯蔵室１０ｂの液体排出部８及びケーシング２０の間に設けられたＯリング４５の弾性力により、液体貯蔵室１０ｂがケーシング２０内で接続ガイド４０ｂ側に戻り、それに連動して、接続ポート３０ｂの内側バーブ３２の傾斜面３１が接続ガイド４０ｂの外側バーブ４１に近づくことになる。これにより、接続ポート３０ｂの内側バーブ３２の傾斜面３１上の被接続チューブ５の外周面に対して、接続ガイド４０ｂのかえし状の外側バーブ４１ｂが食い込むので、接続ポート３０ｂと接続ガイド４０ｂとの間からの被接続チューブ５の抜き去りを困難にすることができる。このとき、被接続チューブ５の内周面には、接続ポート３０ｂのかえし状の内側バーブ３２も引っ掛かる。その結果、インクカートリッジ５０ｄを構成する接続ポート３０ｂ及び接続ガイド４０ｂの間からの被接続チューブ５の抜き去りをいっそう困難にすることができる。したがって、インクカートリッジ５０ｄにおいて、被接続チューブ５の挿入し易さと抜け難さとを両立させることができる。
【００６４】
《その他の実施形態》
上記各実施形態では、液体吐出用カートリッジとして、産業用インクジェットプリンタの油性インクが貯蔵されるインクカートリッジを例示したが、本発明は、水性インク用のインクカートリッジに適用することができるだけでなく、エレクトロニクス、医療、バイオテクノロジー等の分野に応用されるインクジェット技術全般にも適用することができる。
【産業上の利用可能性】
【００６５】
以上説明したように、本発明は、液体吐出用カートリッジにおいて、チューブの挿入し易さと抜け難さとの両立に有用である。
【符号の説明】
【００６６】
５      チューブ（被接続チューブ）
８      液体排出部
９      液体導入部
１０ａ，１０ｂ    液体貯蔵室
１５    コイルばね（弾性部材）
２０    ケーシング
３０ａ，３０ｂ    接続ポート
３１    傾斜面
３２    内側バーブ
４０ａ，４０ｂ    接続ガイド
４１    外側バーブ（凸部）
４５    Ｏリング
５０ａ〜５０ｄ    インクカートリッジ（液体吐出用カートリッジ）
【図１】
2017177648.tif 000003
【図２】
2017177648.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
2017177648.tif 000010
【図９】
2017177648.tif 000011
【図１０】
2017177648.tif 000012
【図１１】
2017177648.tif 000013
【図１２】
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