(57)【要約】【課題】メンテナンスの頻度を増やすことなく、シール材の高さを揃えることができるシール材形成方法を提供する。【解決手段】シール材形成方法は、光硬化性樹脂からなると共に粘性を有するシール材５Ａをケース２の縁壁部８上に環状に塗布する塗布工程と、塗布工程を実施した後、シール材５Ａに光を照射してシール材５Ａの表面部を硬化させる第１硬化工程と、第１硬化工程を実施した後、シール材５Ａの表面を光透過板１４により押さえた状態で、光透過板１４を通してシール材５Ａに光を照射してシール材５Ａの内部を硬化させる第２硬化工程とを含む。【選択図】図５
2017159287.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光硬化性樹脂からなると共に粘性を有するシール材を被塗布体上に環状に塗布する塗布工程と、
前記塗布工程を実施した後、前記シール材に光を照射して前記シール材の表面部を硬化させる第１硬化工程と、
前記第１硬化工程を実施した後、前記シール材の表面を光透過部材により押さえた状態で、前記光透過部材を通して前記シール材に光を照射して前記シール材の内部を硬化させる第２硬化工程とを含むことを特徴とするシール材形成方法。
【請求項２】
前記光硬化性樹脂は、紫外線硬化性樹脂であり、
前記第１硬化工程では、前記シール材に第１波長の紫外線を照射し、
前記第２硬化工程では、前記光透過部材を通して前記シール材に前記第１波長よりも長い第２波長の紫外線を照射することを特徴とする請求項１記載のシール材形成方法。
【請求項３】
前記光透過部材には、前記シール材を押さえる側の面に開口した凹部が設けられていることを特徴とする請求項１または２記載のシール材形成方法。
【請求項４】
前記第１硬化工程では、前記シール材における少なくとも塗布始点部及び塗布終点部の繋ぎ部分の表面部を硬化させ、
前記第２硬化工程では、前記シール材における少なくとも前記塗布始点部及び前記塗布終点部の繋ぎ部分の表面を前記光透過部材により押さえることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項記載のシール材形成方法。
【請求項５】
前記第２硬化工程では、前記被塗布体における前記シール材の塗布面に交差する第１方向、及び、前記第１方向と異なる第２方向から前記シール材に光を照射して前記内部を硬化させることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載のシール材形成方法。
【請求項６】
前記第１硬化工程では、前記第１方向及び前記第２方向から前記シール材に光を照射して前記表面部を硬化させることを特徴とする請求項５に記載のシール材形成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シール材形成方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、ディスペンサを使用して、粘性を有するシール材を被塗布体上に環状に塗布する場合には、シール材における塗布始点部と塗布終点部との繋ぎ部分の高さが不均一になりやすい。その状態のままシール材が硬化すると、シール材のシール性（封止性）が悪くなることがある。
【０００３】
従来のシール材形成方法としては、例えば特許文献１に記載されている技術が知られている。特許文献１に記載の技術では、ノズルからシール材を吐出させながらノズルを移動させ、ノズルが一周することでシール材の塗布開始部にシール材が接合された後、シール材の吐出を終了し、その後ノズルを後退させ、ノズルの先端部に設けられた切欠部によって塗布開始部にシール材が積層されてなる段差部を除去する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−１４２４１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記特許文献１に記載の技術においては、シール材の段差部が除去されるため、シール材の高さのばらつきを低減することができる。しかし、ノズルの先端部に、シール材の段差部を除去するための１対の切欠部が設けられているため、ノズルの構造が複雑になるばかりでなく、ノズルにシール材が付着しやすくなる。ノズルの外側にシール材が多く付着していると、次の作業時に、被塗布体上の予定外の箇所にシール材が汚れとして付着する可能性がある。また、ノズルの外側でシール材が固まると、塗布作業に支障が生じる場合がある。従って、ノズルからシール材を除去する必要があり、結果的にノズルのメンテナンスの頻度が増える。
【０００６】
本発明の目的は、メンテナンスの頻度を増やすことなく、シール材の高さを揃えることができるシール材形成方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一態様のシール材形成方法は、光硬化性樹脂からなると共に粘性を有するシール材を被塗布体上に環状に塗布する塗布工程と、塗布工程を実施した後、シール材に光を照射してシール材の表面部を硬化させる第１硬化工程と、第１硬化工程を実施した後、シール材の表面を光透過部材により押さえた状態で、光透過部材を通してシール材に光を照射してシール材の内部を硬化させる第２硬化工程とを含むことを特徴とする。
【０００８】
このようなシール材形成方法においては、シール材に光を照射してシール材の表面部を硬化させた後、シール材の表面を光透過部材により押さえた状態で、光透過部材を通してシール材に光を照射してシール材の内部を硬化させる。ここで、シール材の内部が硬化する前に、光透過部材によりシール材の表面を押さえるため、シール材の高さが均等になる。また、光透過部材により押さえられるシール材の表面は硬化しているため、粘性を有するシール材が光透過部材に付着することが防止される。このため、光透過部材からシール材を除去する作業が不要である。これにより、メンテナンスの頻度を増やすことなく、シール材の高さを揃えることができる。
【０００９】
光硬化性樹脂は、紫外線硬化性樹脂であり、第１硬化工程では、シール材に第１波長の紫外線を照射し、第２硬化工程では、光透過部材を通してシール材に第１波長よりも長い第２波長の紫外線を照射してもよい。短波長の紫外線は、長波長の紫外線に比べて、シール材の表面で吸収されやすく、シール材の内部に入りにくい。従って、シール材に第１波長の紫外線を照射することにより、シール材の表面部のみを効果的に硬化させることができる。また、シール材に第２波長の紫外線を照射することにより、シール材の内部を効果的に硬化させることができる。
【００１０】
光透過部材には、シール材を押さえる側の面に開口した凹部が設けられていてもよい。この場合には、シール材の幅が広くなり過ぎることを防止し、シール材の断面形状を凹部の断面形状に対応した形状とすることができる。
【００１１】
第１硬化工程では、シール材における少なくとも塗布始点部及び塗布終点部の繋ぎ部分の表面部を硬化させ、第２硬化工程では、シール材における少なくとも塗布始点部及び塗布終点部の繋ぎ部分の表面を光透過部材により押さえてもよい。シール材における塗布始点部及び塗布終点部の繋ぎ部分では、高さが不均一になりやすい。そこで、シール材における少なくとも塗布始点部及び塗布終点部の繋ぎ部分の表面部を硬化させ、当該塗布始点部及び塗布終点部の繋ぎ部分の表面を光透過部材により押さえることにより、シール材における塗布始点部及び塗布終点部の繋ぎ部分の高さを揃えることができる。
【００１２】
第２硬化工程では、被塗布体におけるシール材の塗布面に交差する第１方向、及び、第１方向と異なる第２方向からシール材に光を照射して内部を硬化させてもよい。シール材の内部は、シール材の表面部に比べて、硬化に要する時間が長い。そこで、第１方向及び第２方向から光を照射する。これにより、第１方向のみから光を照射する場合よりもシール材の内部を効率的に硬化させることができ、シール材全体の硬化に要する時間を短縮することができる。
【００１３】
第１硬化工程では、第１方向及び第２方向からシール材に光を照射して表面部を硬化させてもよい。この場合、シール材の表面を効率的に硬化させることができ、シール材全体の硬化に要する時間をさらに短縮することができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、メンテナンスの頻度を増やすことなく、シール材の高さを揃えることができるシール材形成方法が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の第１実施形態に係るシール材形成方法が適用される電池パックの外観を概略的に示す斜視図である。
【図２】図１に示された電池パックの分解斜視図である。
【図３】本発明の第１実施形態に係るシール材形成方法の手順を示すフローチャートである。
【図４】図３に示されたシール材形成方法の手順の詳細を示すフローチャートである。
【図５】シール材に紫外線を照射してシール材を硬化させる様子を示す側面図である。
【図６】ＬＥＤランプの波長特性の一例を示すグラフである。
【図７】図５（ｂ）に示されたシール材及び光透過板の断面図である。
【図８】図７に示された光透過板の変形例を示す断面図である。
【図９】本発明の第２実施形態に係る電池パックの分解斜視図である。
【図１０】シール材に紫外線を照射してシール材を硬化させる様子を示す断面図である。
【図１１】シール材に紫外線を照射してシール材を硬化させる様子を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。なお、図面において、同一または同等の要素には同じ符号を付し、重複する説明を省略する。
【００１７】
［第１実施形態］
図１は、本発明の第１実施形態に係るシール材形成方法が適用される電池パックの外観を概略的に示す斜視図である。図２は、図１に示された電池パックの分解斜視図である。各図において、電池パック１は、開口部２ａを有するケース２と、このケース２内に収容された複数（ここでは２つ）の電池モジュール３と、ケース２の開口部２ａを覆い塞ぐ蓋４と、ケース２と蓋４との間に配置されたシール材５と、蓋４とケース２とを固定する複数のボルト６とを備えている。
【００１８】
電池モジュール３は、複数の二次電池７を有している。複数の電池モジュール３は、例えば複数の二次電池７を横に寝かせた状態で積み重ねるように並んで配置されている。二次電池７は、特に図示はしないが、直方体状の筐体内に電極組立体が収容されてなるリチウムイオン二次電池である。
【００１９】
ケース２は、矩形の箱形状を呈している。ケース２の開口部２ａは、断面矩形状を呈している。ケース２における開口部２ａの周囲には、矩形環状の縁壁部８が設けられている。縁壁部８は、ケース２の４辺の縁から内側に張り出して開口部２ａを形成している。縁壁部８の幅（張り出し量）は、全体的に等しくなっている。ケース２は、金属（例えば鉄）で形成されている。縁壁部８には、複数のボルト穴９が設けられている。
【００２０】
蓋４は、矩形状の板である。蓋４は、樹脂（例えばポリアミド樹脂）または金属（例えば鉄）で形成されている。蓋４の縁部における各ボルト穴９に対応する位置には、断面円形状の貫通孔１０がそれぞれ設けられている。
【００２１】
シール材５は、電池パック１の密封性を確保するために使用される。シール材５は、ケース２の縁壁部８と蓋４との間に配置されている。シール材５は、縁壁部８に沿った矩形環状を呈している。シール材５の幅は、例えば縁壁部８の幅よりも小さい。シール材５は、紫外線を照射することで硬化する紫外線硬化性樹脂で形成されている。紫外線硬化性樹脂としては、例えばウレタンアクリレート樹脂、エポキシアクリレート樹脂、シリコーンアクリレート樹脂またはアクリル樹脂アクリレート等が用いられる。シール材５における各ボルト穴９に対応する位置には、断面円形状の貫通孔１１がそれぞれ設けられている。
【００２２】
図３は、本発明の第１実施形態に係るシール材形成方法の手順を示すフローチャートである。図４は、図３に示されたシール材形成方法の手順の詳細を示すフローチャートである。特に図４では、図３に示された工程Ｓ１０３をより具体的に２つの工程Ｓ１０４及びＳ１０５に分けて記載している。本実施形態のシール材形成方法は、ケース２の縁壁部８上にシール材５を形成する方法である。
【００２３】
図３及び図４において、まず紫外線硬化性樹脂からなると共に粘性を有するシール材５Ａ（図５参照）を被塗布体である縁壁部８上に矩形環状に塗布する塗布工程が実施される（工程Ｓ１０１）。塗布工程は、ディスペンサのノズル（図示せず）よりシール材５Ａを吐出することにより行われる。すると、隙間が無い矩形環状のシール材５Ａが形成される。矩形環状のシール材５Ａに隙間を生じさせない為には、ノズルから吐出されたシール材５Ａの一部を重ねる必要がある。このため、図５（ａ）に示されるように、矩形環状のシール材５Ａにおける塗布始点部１２ａ及び塗布終点部１２ｂの繋ぎ部分の高さが不均一になる。また、特に図示はしないが、矩形環状のシール材５Ａにおける４つの角部の高さも不均一になることがある。
【００２４】
塗布工程を実施した後、図５（ａ）に示されるように、ＬＥＤランプ１３によって粘性状態のシール材５Ａに紫外線の光を照射することにより、シール材５Ａの表面部を硬化させる第１硬化工程が実施される（工程Ｓ１０２）。
【００２５】
具体的には、ＬＥＤランプ１３は、図６に示されるように、第１波長である短波長（ここでは３６５ｎｍ）の紫外線をシール材５Ａに照射する。ＬＥＤランプ１３から照射される短波長の紫外線は、シール材５Ａの表面で吸収され、シール材５Ａの内部深くまでは届きにくい。このため、シール材５Ａの表面部は、シール材５Ａの内部よりも硬化されやすい。なお、シール材５Ａの内部とは、シール材５Ａにおける表面部を除く部分である。従って、短波長の紫外線をシール材５Ａに照射すると、シール材５Ａの表面部のみが硬化し、シール材５Ａの内部は粘性状態のままとなる。
【００２６】
このとき、高さが不均一になりやすいシール材５Ａにおける塗布始点部１２ａ及び塗布終点部１２ｂの繋ぎ部分のみに、短波長の紫外線を短時間（例えば単位面積当たり数秒間）だけスキャンして照射する。なお、シール材５Ａにおける塗布始点部１２ａ及び塗布終点部１２ｂの繋ぎ部分と４つの角部とに短波長の紫外線を照射してもよいし、或いはシール材５Ａ全体に短波長の紫外線を照射してもよい。
【００２７】
第１硬化工程を実施した後、図５（ｂ）及び図７に示されるように、シール材５Ａの表面を光透過板１４（光透過部材）により押さえた状態で、ＬＥＤランプ１５によって光透過板１４を通してシール材５Ａに紫外線の光を照射することにより、シール材５Ａの内部を硬化させる第２硬化工程が実施される（工程Ｓ１０３）より具体的には、まずシール材５Ａの表面を光透過板１４により押圧する（工程Ｓ１０４）。
【００２８】
光透過板１４は、光の透過性が高く且つ光劣化しない材料（例えばガラス、アクリルまたはポリカーボネート等）で形成された板である。そのような光透過板１４をシール材５Ａの硬化された表面に当てることで、シール材５Ａの硬化された表面を光透過板１４により縁壁部８に対して押さえる。その状態で、ＬＥＤランプ１５によって光透過板１４を通してシール材５Ａに紫外線を照射する（工程Ｓ１０５）。
【００２９】
具体的には、ＬＥＤランプ１５は、図６に示されるように、第１波長よりも長い第２波長である長波長（ここでは３９５ｎｍ）の紫外線をシール材５Ａに照射する。ＬＥＤランプ１５から照射される長波長の紫外線は、シール材５Ａの表面で吸収されず、シール材５Ａの内部深くまで届く。そして、シール材５Ａは、内部から表面部に向かって硬化していく。このとき、シール材５Ａの内部全体が硬化するまで、長波長の紫外線を長時間（例えば単位面積当たり数十秒間）だけスキャンして照射する。
【００３０】
なお、上記の第１硬化工程において、シール材５Ａの表面部全体を硬化させていない場合でも、上述したようにシール材５Ａは内部から表面部に向かって硬化するため、長波長の紫外線を長時間照射することにより、シール材５Ａ全体が硬化される。
【００３１】
このように光透過板１４によりシール材５Ａの表面を押さえた状態で、ＬＥＤランプ１５によって光透過板１４を通してシール材５Ａに長波長の紫外線を照射することにより、シール材５Ａの表面を平滑化し、シール材５Ａの高さを均等にすることができる。
【００３２】
なお、ここでは、波長が３９５ｎｍのときに強度がピークになる紫外線を照射しているが、特にそのような紫外線には限られず、例えば波長が３８５ｎｍのときに強度がピークになる紫外線を照射してもよいし、或いは波長が４０５ｎｍのときに強度がピークになる紫外線（可視光に含まれる場合もある）を照射してもよい。
【００３３】
このような第２硬化工程を実施することにより、ケース２の縁壁部８上に固体状のシール材５が形成される。その後、穴開け加工によってシール材５に複数の貫通孔１１を形成する。
【００３４】
以上のように本実施形態にあっては、粘性を有するシール材５Ａをケース２の縁壁部８上に塗布した後、シール材５Ａに光を照射してシール材５Ａの表面部を硬化させ、その後シール材５Ａの表面を光透過板１４により押さえた状態で、光透過板１４を通してシール材５Ａに光を照射してシール材５Ａの内部を硬化させる。ここで、シール材５Ａの内部が硬化する前に、光透過板１４によりシール材５Ａの表面を押さえるため、シール材５Ａの高さが均等になる。また、光透過板１４により押さえられるシール材５Ａの表面は硬化しているため、粘性を有するシール材５Ａが光透過板１４に付着することが防止される。このため、光透過板１４からシール材５Ａを除去する作業が不要である。これにより、光透過板１４のメンテナンスの頻度を増やすことなく、シール材５の高さを揃えることができる。その結果、シール材５のシール性（封止性）を確保することが可能となる。また、ディスペンサはシール材５の吐出のみに用いられるため、ディスペンサのノズルのメンテナンスの頻度が増加することもない。
【００３５】
また、シール材５Ａの表面で吸収されやすく、シール材５Ａの内部に入りにくい短波長の紫外線をシール材５Ａに照射することにより、シール材５Ａの表面部のみを効果的に硬化させることができる。また、シール材５Ａの表面で吸収されにくく、シール材５Ａの内部に入りやすい長波長の紫外線をシール材５Ａに照射することにより、シール材５Ａの内部を効果的に硬化させることができる。
【００３６】
また、シール材５Ａにおける少なくとも塗布始点部１２ａ及び塗布終点部１２ｂの繋ぎ部分の表面部を硬化させ、当該塗布始点部１２ａ及び塗布終点部１２ｂの繋ぎ部分の表面を光透過板１４により押さえることにより、シール材５Ａにおける塗布始点部１２ａ及び塗布終点部１２ｂの繋ぎ部分の高さを揃えることができる。
【００３７】
図８は、図７に示された光透過板１４の変形例を示す断面図である。図８において、本変形例の光透過板１４には、押さえ面１４ａ（シール材５Ａを押さえる側の面）に開口した断面台形状の凹部１６が設けられている。このような光透過板１４によりシール材５Ａの表面を押さえた状態で、光透過板１４を通してシール材５Ａに光を照射してシール材５Ａの内部を硬化させると、シール材５Ａは断面台形状を有することになる。なお、凹部１６の断面形状としては、特に断面台形状には限られず、断面矩形状または断面半円形状等であってもよい。
【００３８】
本変形例においては、シール材５Ａの幅が広くなり過ぎることを防止し、シール材５Ａの断面形状を凹部１６の断面形状に対応した形状とすることができる。
【００３９】
［第２実施形態］
図９は、本発明の第２実施形態に係る電池パックの分解斜視図である。本実施形態においても、ケース２の縁壁部８がシール材５Ａの塗布面Ｓである。縁壁部８（塗布面Ｓ）は、複数のボルト穴９よりもケース２の４辺の縁から内側に、塗布領域Ｒを有している。塗布領域Ｒは、シール材５Ａが塗布される環状の領域である。従って、シール材５は、ボルト穴９よりも内側に配置される。
【００４０】
引き続いて、本実施形態におけるシール材形成方法について説明する。本実施形態におけるシール材形成方法では、第１実施形態におけるシール材形成方法と同様に、工程Ｓ１０１〜工程Ｓ１０３（Ｓ１０４，Ｓ１０５）を実施する。ただし、本実施形態におけるシール材形成方法では、工程Ｓ１０３における紫外線の照射方法が第１実施形態と相違する。以下、相違点について詳細に説明する。
【００４１】
図１０は、シール材に紫外線を照射してシール材を硬化させる様子を示す断面図である。図１１は、シール材に紫外線を照射してシール材を硬化させる様子を示す平面図である。なお、図１１において、電池モジュール３及びボルト穴９の図示を省略する。図１０及び図１１に示されるように、本実施形態においては、第２硬化工程（工程Ｓ１０３）において、シール材５Ａの表面を光透過板１４により押さえた状態で、シール材５Ａの塗布面Ｓに交差（直交）する第１方向Ｄ１、及び、第１方向Ｄ１と異なる第２方向Ｄ２（例えば、塗布面Ｓに沿った方向）からシール材５Ａに紫外線を照射することにより、シール材５Ａの内部を硬化させる。
【００４２】
具体的には、まず、第１実施形態と同様に、シール材５Ａの表面を光透過板１４により押圧する（工程１０４）。このとき、例えば、第１方向Ｄ１から見てシール材５Ａの全周を覆う矩形環状の光透過板１４を用いて、シール材５Ａの全周を光透過板１４により押さえてもよい（図１１（ａ）参照）。また、シール材５Ａにおける塗布始点部１２ａ及び塗布終点部１２ｂの繋ぎ部分のみを覆う矩形状の光透過板１４を用いて、シール材５Ａにおける当該繋ぎ部分のみを光透過板１４により押さえてもよい（図１１（ｂ）参照）。或いは、シール材５Ａにおける塗布始点部１２ａ及び塗布終点部１２ｂの繋ぎ部分と４つの角部とを光透過板１４により押さえてもよい。
【００４３】
その状態で、ＬＥＤランプ１５及び一対のＬＥＤランプ１７を有するＬＥＤユニット１８を用いて、第１方向Ｄ１及び第２方向Ｄ２からシール材５Ａに紫外線を照射する（工程Ｓ１０５）。ＬＥＤランプ１５は、第１方向Ｄ１に沿って光透過板１４を介してシール材５Ａに対向するように配置されている。従って、ＬＥＤランプ１５からの紫外線は、第１方向Ｄ１に沿って光透過板１４を通してシール材５Ａに照射される。
【００４４】
ＬＥＤランプ１７は、ＬＥＤランプ１５と同様に、第２波長である長波長の紫外線をシール材５Ａに照射する。ＬＥＤランプ１７は、第２方向Ｄ２に沿ってシール材５Ａに対向するようにシール材５Ａの両側に配置されている。また、ＬＥＤランプ１７は、その紫外線の照射範囲が、光透過板１４の押さえ面１４ａと塗布面Ｓとの間に位置するように配置されている。従って、ＬＥＤランプ１７からの紫外線は、押さえ面１４ａと塗布面Ｓとの間において拡がりながら第２方向Ｄ２に沿ってシール材５Ａに照射される。このため、ＬＥＤランプ１７からの紫外線の一部は、ＬＥＤランプ１７から直接的にシール材５Ａに入射し、ＬＥＤランプ１７からの紫外線の残部は、押さえ面１４ａ（及び塗布面Ｓ）に反射した後にシール材５Ａに入射する。その状態で、ＬＥＤユニット１８をシール材５Ａの周方向に沿って移動させることにより、シール材５Ａの全周に亘って紫外線を照射する。
【００４５】
以上のように本実施形態にあっては、第２硬化工程では、ケース２の縁壁部８におけるシール材５Ａの塗布面Ｓに交差する第１方向Ｄ１、及び、第１方向Ｄ１と異なる第２方向Ｄ２からシール材５Ａに光を照射して内部を硬化させる。シール材５Ａの内部は、シール材５Ａの表面部に比べて、硬化に要する時間が長い。そこで、第１方向Ｄ１及び第２方向Ｄ２から光を照射する。これにより、第１方向Ｄ１のみから光を照射する場合よりもシール材５Ａの内部を効率的に硬化させることができ、シール材５Ａ全体の硬化に要する時間を短縮することができる。
【００４６】
また、本実施形態においては、ＬＥＤランプ１７の紫外線の照射範囲が光透過板１４の押さえ面１４ａと塗布面Ｓとの間に設定されることにより、押さえ面１４ａでの反射光を利用する。このため、より効率的に紫外線をシール材５Ａに照射してシール材５Ａを硬化させることができる。
【００４７】
なお、工程Ｓ１０２においても、互いに異なる２方向から第１波長である短波長の紫外線をシール材５Ａに照射してもよい。すなわち、第１方向Ｄ１及び第２方向Ｄ２からシール材５Ａに紫外線を照射して表面部を硬化させることにより、第１硬化工程を実施してもよい。この場合、例えば、第１方向Ｄ１に沿ってシール材５Ａに対向するようにＬＥＤランプ１３を配置すると共に、第２方向Ｄ２に沿ってシール材５Ａに対向するように別のＬＥＤランプを配置する。そして、それらのＬＥＤランプを用いて、粘性状態のシール材５Ａに第１波長である短波長の紫外線を照射する。このような第１硬化工程を実施することにより、シール材５Ａの表面を効率的に硬化させることができ、シール材５Ａ全体の硬化に要する時間をさらに短縮することができる。
【００４８】
また、第１硬化工程を実施した後、第１波長である短波長の紫外線の照射を停止して、第２硬化工程を実施してもよく、第１波長である短波長の紫外線の照射を継続した状態で第２硬化工程を実施してもよい。
【００４９】
さらに、本実施形態においても、図８に示された変形例における光透過板１４を用いてもよい。この場合、ＬＥＤランプ１７からの紫外線は、第２方向Ｄ２に沿って光透過板１４を通してシール材５Ａに照射されることになる。
【００５０】
ここで、第２硬化工程においては、シール材５Ａの全周に亘って第１方向Ｄ１及び第２方向Ｄ２の両方向からシール材５Ａに紫外線を照射する態様に限定されない。例えば、硬化に要する時間が長くなりやすいシール材５Ａにおける塗布始点部１２ａ及び塗布終点部１２ｂの繋ぎ部分のみに対して、第１方向Ｄ１及び第２方向Ｄ２の両方向からシール材５Ａに紫外線を照射すると共に、シール材５Ａの他の部分に対して第１方向Ｄ１のみからシール材５Ａに紫外線を照射してもよい。すなわち、第２硬化工程においては、少なくともシール材５Ａにおける塗布始点部１２ａ及び塗布終点部１２ｂの繋ぎ部分に、第１方向Ｄ１及び第２方向Ｄ２から紫外線を照射してシール材５Ａの内部を硬化させることができる。
【００５１】
なお、本発明は、上記実施形態には限定されない。例えば上記実施形態では、２種類のＬＥＤランプ１３，１５（１７）により波長が異なる紫外線を照射してシール材５Ａを硬化させているが、光源としては特にＬＥＤランプ１３，１５（１７）には限られず、例えば２００ｎｍ〜４１０ｎｍという広い波長範囲にわたって紫外線を照射するメタルハライドランプ等を使用してもよい。
【００５２】
また、上記実施形態では、シール材５Ａが紫外線硬化性樹脂で形成されているが、シール材５Ａの材料としては特に紫外線硬化性樹脂には限られず、光を照射することで硬化する光硬化性樹脂であればよい。
【００５３】
さらに、上記実施形態では、短波長の光を照射してシール材５Ａの表面部を硬化させた後、シール材５Ａの表面を光透過板１４により押さえた状態で、長波長の光を照射してシール材５Ａの内部全体を硬化させているが、特にその形態には限られず、長波長の光を照射してシール材５Ａの内部の一部を硬化させた後、シール材５Ａの表面を光透過板１４により押さえたまま、より長波長の光を照射してシール材５Ａの内部全体を硬化させてもよい。
【００５４】
また、上記実施形態では、光透過板１４によりシール材５Ａの表面を押さえているが、シール材５Ａの表面を押さえる光透過部材としては、特に板状の部材には限られず、ブロック状の部材等であってもよい。
【００５５】
さらに、上記実施形態では、シール材５Ａがケース２における矩形環状の縁壁部８に合わせて矩形環状を呈しているが、シール材５Ａの環状形状としては、特に矩形環状には限られず、被塗布体の形状に応じて円環状等であってもよい。
【００５６】
また、上記実施形態では、リチウムイオン二次電池等の二次電池７を有する電池モジュール３がケース２に収容されているが、本発明のシール材形成方法は、特に二次電池７には限られず、例えば電気二重層キャパシタまたはリチウムイオンキャパシタ等の蓄電装置を有する蓄電装置モジュールが収容されたケースにも適用可能である。また、本発明のシール材形成方法は、そのような蓄電装置モジュールが収容されるケース以外の被塗布体にも適用可能である。
【符号の説明】
【００５７】
５Ａ…シール材、８…縁壁部（被塗布体）、１２ａ…塗布始点部、１２ｂ…塗布終点部、１４…光透過板（光透過部材）、１４ａ…押さえ面、１６…凹部、Ｄ１…第１方向、Ｄ２…第２方向、Ｓ…塗布面。
【図１】
2017159287.tif 000003
【図２】
2017159287.tif 000004
【図３】
2017159287.tif 000005
【図４】
2017159287.tif 000006
【図５】
2017159287.tif 000007
【図６】
2017159287.tif 000008
【図７】
2017159287.tif 000009
【図８】
2017159287.tif 000010
【図９】
2017159287.tif 000011
【図１０】
2017159287.tif 000012
【図１１】
2017159287.tif 000013