(57)【要約】【課題】バスバの溶接部と円筒型電池の接続端子部との接続信頼性の高い電池モジュールを提供すること。【解決手段】電池モジュール１は、バスバ４０と、これに接続端子部１３が接続された複数の円筒型電池１０とを備える。バスバ４０は、複数の円筒型電池１０を接続端子部１３側から覆う板状のバスバ本体部４１と、バスバ本体部４１を貫通する複数の貫通孔４１ｈ１  ４１ｈ２，４１ｈ３によってそれぞれ形作られ、接続端子部１３に接続する複数の接続部４３とを有する。このうち接続部４３は、接続端子部１３に溶接された溶接部４５と、溶接部４５からバスバ本体部４１まで延びる３本以上の腕部４７，４８，４９とを含む。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
バスバと、
円筒状で、一方端に正極端子部を、他方端に負極端子部を有する複数の円筒型電池であって、互いに平行に保持され、上記正極端子部及び上記負極端子部のうち上記バスバに接続された接続端子部同士が上記バスバを介して互いに導通する複数の円筒型電池と、を備える
電池モジュールであって、
上記バスバは、
上記複数の円筒型電池を上記接続端子部側から覆う板状のバスバ本体部と、
上記バスバ本体部を貫通する複数の貫通孔によってそれぞれ形作られ、複数の上記接続端子部にぞれぞれ接続する複数の接続部と、を有し、
上記複数の接続部は、それぞれ、
上記接続端子部に溶接された溶接部と、
上記溶接部から上記バスバ本体部まで延びる３本以上の腕部と、を含む
電池モジュール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、平板状のバスバ本体部及びこのバスバ本体部から延びる複数の接続部を有するバスバと、バスバの接続部にそれぞれ接続された複数の円筒型電池とを備える電池モジュールに関する。
【背景技術】
【０００２】
平板状のバスバを用いて、複数の円筒型電池を互いに電気的に接続した電池モジュールが知られている。例えば特許文献１に、このような電池モジュールが記載されている（特許文献１の図１，図６等を参照）。具体的には、特許文献１のバスバには、平板状のバスバ本体部に片持ち状態で繋がった溶接部が複数形成されており、これらの溶接部が円筒型電池の正極端子部にそれぞれ溶接されている。これにより、バスバを介して複数の円筒型電池を互いに電気的に接続している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】国際公開第２０１２／１４７１３４号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上述のような電池モジュールにおいて、バスバ９４０の溶接部９４５と円筒型電池９１０の接続端子部（正極端子部及び負極端子部のうち、バスバ９４０に接続される電極端子部）９１３とをプロジェクション溶接など電極棒を用いた溶接によって接合したい場合がある（図１３参照）。
しかしながら、溶接の際に電極棒ＤＢ３をバスバ９４０の溶接部９４５に押し付けて溶接部９４５の突起部（プロジェクション）９４５ｔを円筒型電池９１０の接続端子部９１３に当接させたとき、図１３に示すように、電極棒ＤＢ３が溶接部９４５に対して位置ズレを生じると、溶接部９４５が傾いて溶接部９４５の突起部９４５ｔが接続端子部９１３に片当たりすることがある。すると、バスバ９４０の溶接部９４５を円筒型電池９１０の接続端子部９１３に適切に溶接できない場合がある。具体的には、溶接部９４５と接続端子部９１３との接合強度にバラツキが生じたり、爆飛が生じたり、電極棒ＤＢ３或いは接続端子部９１３が破損する場合がある。このため、バスバ９４０の溶接部９４５と円筒型電池９１０の接続端子部９１３との接続信頼性を高くするのが難しい。
【０００５】
本発明は、かかる現状に鑑みてなされたものであって、バスバの溶接部と円筒型電池の接続端子部との接続信頼性の高い電池モジュールを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するための本発明の一態様は、バスバと、円筒状で、一方端に正極端子部を、他方端に負極端子部を有する複数の円筒型電池であって、互いに平行に保持され、上記正極端子部及び上記負極端子部のうち上記バスバに接続された接続端子部同士が上記バスバを介して互いに導通する複数の円筒型電池と、を備える電池モジュールであって、上記バスバは、上記複数の円筒型電池を上記接続端子部側から覆う板状のバスバ本体部と、上記バスバ本体部を貫通する複数の貫通孔によってそれぞれ形作られ、複数の上記接続端子部にぞれぞれ接続する複数の接続部と、を有し、上記複数の接続部は、それぞれ、上記接続端子部に溶接された溶接部と、上記溶接部から上記バスバ本体部まで延びる３本以上の腕部と、を含む電池モジュールである。
【０００７】
上述の電池モジュールでは、バスバの溶接部は、この溶接部から延びる３本以上の腕部を介して、バスバ本体部に繋がりバスバ本体部に支持されている。このため、溶接の際に電極棒が溶接部に対して位置ズレを起こしても、溶接部が傾くのを３本以上の腕部によって抑制できるので、この電池モジュールでは、溶接部が円筒型電池の接続端子部に片当たりした状態で溶接されるのを抑制できている。従って、この電池モジュールは、バスバの溶接部と円筒型電池の接続端子部との接続信頼性が高い。
【０００８】
なお、「複数の接続端子部」は、そのすべてを正極端子部としてもよいし、そのすべてを負極端子部としてもよい。或いは、複数の接続端子部の一部を正極端子部とし、その他を負極端子部としてもよい。
腕部の数は、３本以上１０本以内とするのが好ましく、更には３本以上５本以内とするのが好ましい。バスバ本体に接続部を形成するのが容易になるからである。
【０００９】
更に、上記の電池モジュールであって、前記接続部は、それぞれ、前記バスバを平面視したとき、前記接続端子部の一部が、当該接続端子部に接続する前記接続部を形作る前記貫通孔を介して露出する形態を有する電池モジュールとするのが好ましい。
【００１０】
上述の電池モジュールでは、溶接の際に、一対の電極棒のうち、一方の電極棒を接続部の溶接部に押し付けると共に、他方の電極棒を、円筒型電池の接続端子部の一部が露出する貫通孔内に挿入して、接続端子部に押し当てることができ、一対の電極棒同士の間の電流経路を短くできるので、バスバの溶接部と円筒型電池の接続端子部とをより確実に溶接できている。従って、この電池モジュールは、バスバの溶接部と円筒型電池の接続端子部との接続信頼性が特に高い。
【００１１】
更に、上記のいずれかに記載の電池モジュールであって、前記接続部の前記３本以上の腕部は、それぞれ、前記バスバを平面視したとき、前記溶接部から第１方向に延びる第１延出部と、上記第１延出部の端から、上記第１方向と７０°〜１１０°向きが異なる第２方向に、前記バスバ本体部まで延びる第２延出部と、を有する電池モジュールとするのが好ましい。
【００１２】
上述の電池モジュールでは、接続部を構成する各腕部が、それぞれ上述の第１延出部及び第２延出部を有する。このため、溶接の際に電極棒が溶接部に対して位置ズレを起こし、溶接部がねじり変形しても、第１延出部及び第２延出部を有する各腕部によって、そのねじり変形を吸収できるので、溶接部を円筒型電池の接続端子部に、圧力不足となるのを防止して適切な圧力で当接させることができる。従って、この電池モジュールは、バスバの溶接部と円筒型電池の接続端子部との接続信頼性が特に高い。
【００１３】
更に、上記のいずれかに記載の電池モジュールであって、前記接続部の前記３本以上の腕部は、上記腕部の数をｎ（本）（但し、ｎ≧３）としたとき、一の上記腕部の前記溶接部から延びる延出方向と、これと隣り合う他の上記腕部の上記溶接部から延びる延出方向とのなす角α（°）が、いずれも、３６０／ｎ−２０≦α≦３６０／ｎ＋２０を満たす形態を有する電池モジュールとするのが好ましい。
【００１４】
上述の電池モジュールでは、隣り合う腕部同士のなす上記の角αが、いずれも、等角度（３６０／ｎ）±２０（°）の範囲内となるように、各腕部を周方向にバランス良く配置している。このため、溶接部は、各腕部を介して周方向にバランス良くバスバ本体部に支持されている。このため、溶接の際に電極棒が溶接部に対して位置ズレを起こしても、溶接部が傾くのを更に効果的に抑制できるので、この電池モジュールでは、溶接部が円筒型電池の接続端子部に片当たりした状態で溶接されるのをより一層抑制できている。従って、この電池モジュールは、バスバの溶接部と円筒型電池の接続端子部との接続信頼性が特に高い。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】実施形態に係る電池モジュールの上面図である。
【図２】実施形態に係る電池モジュールのうち、図１におけるＡ部分を示す部分拡大図である。
【図３】実施形態に係る電池モジュールのうち、下方から見た正極接続部近傍の部分拡大図である。
【図４】実施形態に係り、負極バスバユニットを取り外した状態の電池モジュールを示す斜視図である。
【図５】実施形態に係り、負極バスバのうち負極接続部近傍の部分拡大平面図である。
【図６】実施形態に係り、図５におけるＢ−Ｂ断面図である。
【図７】実施形態に係り、正極バスバのうち正極接続部近傍の部分拡大平面図である。
【図８】実施形態に係り、図７におけるＣ−Ｃ断面図である。
【図９】実施形態に係り、円筒型電池の負極端子部に負極バスバの負極接続部の負極溶接部をプロジェクション溶接する様子を示す部分拡大平面図である。
【図１０】実施形態に係り、図９におけるＤ−Ｄ断面図である。
【図１１】実施形態に係り、円筒型電池の正極端子部に正極バスバの正極接続部の正極溶接部をプロジェクション溶接する様子を示す部分拡大平面図である。
【図１２】実施形態に係り、図１１におけるＥ−Ｅ断面図である。
【図１３】従来技術に係り、プロジェクション溶接時に、バスバの溶接部の突起部が円筒型電池の接続端子部に片当たりした状態を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態を、図面を参照しつつ説明する。図１に、本実施形態に係る電池モジュール１の上面図を、図２に、図１におけるＡ部分（負極バスバ４０の負極接続部４３近傍）の部分拡大図を、図３に、正極バスバ６０の正極接続部６３近傍の部分拡大図を示す。また、図４に、負極バスバユニット５５を取り外した状態の電池モジュール１を示す。また、図５及び図６に、負極バスバ４０のうち負極接続部４３近傍の平面図及び断面図を、図７及び図８に、正極バスバ６０のうち正極接続部６３近傍の平面図及び断面図を示す。なお、以下では、図４における上下方向を電池モジュール１の高さ方向ＧＨとし、高さ方向ＧＨの上方ＧＳを電池モジュール１の上側、高さ方向ＧＨの下方ＧＫを電池モジュール１の下側として説明する。
【００１７】
この電池モジュール１は、ハイブリッドカーやプラグインハイブリッドカー、電気自動車などの車両に搭載される車載用の電池モジュールである。電池モジュール１は、複数（本実施形態では６０個）の円筒型電池１０と、電池保持部材２０と、モジュールケース３０と、負極バスバユニット５５と、正極バスバユニット７５等から構成される。
【００１８】
このうち各々の円筒型電池１０は、円筒型（円柱状）で密閉型のリチウムイオン二次電池（具体的には１８６５０型のリチウムイオン二次電池）である。この円筒型電池１０は、円筒状の電池ケースの内部に、帯状の正極板と帯状の負極板とを一対の帯状のセパレータを介して互いに重ねて円筒状に捲回した電極体（不図示）が非水電解液（不図示）と共に収容されてなる。円筒型電池１０の軸線方向（図４中、上下方向）の一方端（図４中、下方）には、電池内部で電極体の正極板と導通する凸状の正極端子部１１が設けられている（図３参照）。この正極端子部１１は、後述する正極バスバ６０に接続される接続端子部である。一方、円筒型電池１０の軸線方向の他方端（図４中、上方）に位置する電池ケースの底面部は、電池内部で電極体の負極板と導通する円板状の負極端子部１３である（図２及び図４参照）。この負極端子部１３は、後述する負極バスバ４０に接続される接続端子部である。各々の円筒型電池１０は、いずれも、負極端子部１３を上方ＧＳに、正極端子部１１を下方ＧＫに向けた状態で、互いに平行にかつ高さを揃えて、後述する電池保持部材２０に保持されている。
【００１９】
電池保持部材２０（図４参照）は、金属（具体的にはアルミニウム）からなる部材であり、複数（具体的には６０個）の円筒状の保持孔２０ｈを有する。これらの保持孔２０ｈは、上方ＧＳ或いは下方ＧＫから見て、千鳥格子状に４段１５列に並んで配置されている。各々の保持孔２０ｈには、円筒型電池１０のうち負極端子部１３側（図４中、上方）の一部がそれぞれ挿入されており、円筒型電池１０の正極端子部１１側（図４中、下方）は、電池保持部材２０から下方ＧＫにそれぞれ突出している。これにより、各々の円筒型電池１０が、上方ＧＳ或いは下方ＧＫから見て千鳥格子状に並んだ状態で、電池保持部材２０に保持されている。
モジュールケース３０（図４参照）は、樹脂からなるケースであり、電池保持部材２０の下方ＧＫに配置されて電池保持部材２０に固定されている。このモジュールケース３０は、電池保持部材２０から下方ＧＫにそれぞれ突出する円筒型電池１０を包囲している。
【００２０】
次に、負極バスバユニット５５について説明する（図１及び図４参照）。この負極バスバユニット５５は、複数（本実施形態では４つ）の負極バスバ４０（第１負極バスバ４０ａ、第２負極バスバ４０ｂ、第３負極バスバ４０ｃ及び第４負極バスバ４０ｄ）と、これらを保持する樹脂製の負極保持部材５０とが一体化されたものである。負極バスバユニット５５は、電池保持部材２０の上方ＧＳに配置されて電池保持部材２０に固定されている。
【００２１】
４つの負極バスバ４０（第１負極バスバ４０ａ、第２負極バスバ４０ｂ、第３負極バスバ４０ｃ及び第４負極バスバ４０ｄ）は、それぞれ金属板材にプレス打ち抜き加工を行うことにより形成されている（図２、図５及び図６も参照）。各々の負極バスバ４０には、複数（本実施形態では１５個）の円筒型電池１０の負極端子部１３がそれぞれ接続されている。これにより、１５個の円筒型電池１０毎に、それらの負極端子部１３同士が負極バスバ４０を介して互いに導通している。各々の負極バスバ４０は、それぞれ、板状の負極バスバ本体部４１と、各円筒型電池１０の負極端子部１３にそれぞれ接続する複数（本実施形態では１５個）の負極接続部４３とを有する。
【００２２】
このうち負極バスバ本体部４１は、１５個の円筒型電池１０を負極端子部１３側から（上方ＧＳから）覆っている。
一方、各々の負極接続部４３は、負極バスバ本体部４１を貫通する複数（本実施形態では３つ）の貫通孔（第１貫通孔４１ｈ１，第２貫通孔４１ｈ２及び第３貫通孔４１ｈ３）によってそれぞれ形作られている。各々の負極接続部４３は、円筒型電池１０の負極端子部１３にプロジェクション溶接された負極溶接部４５と、この負極溶接部４５から負極バスバ本体部４１まで延びる３本以上（本実施形態では３本）の腕部（第１腕部４７，第２腕部４８及び第３腕部４９）とからなる。
【００２３】
第１腕部４７は、負極バスバ４０を平面視したとき、負極溶接部４５から第１−１方向ＡＨ１に延びる第１−１延出部４７ｐと、この第１−１延出部４７ｐの端から、第１−１方向ＡＨ１と７０°〜１１０°（本実施形態では９０°）向きが異なる第２−１方向ＢＨ１に、負極バスバ本体部４１まで延びる第２−１延出部４７ｑとを有する。また、第１腕部４７は、板厚方向（高さ方向ＧＨに）に見たとき（図６参照）、板厚方向にクランク状に屈曲する第１クランク部４７ｚを有する。
【００２４】
同様に、第２腕部４８は、負極バスバ４０を平面視したとき、負極溶接部４５から第１−２方向ＡＨ２に延びる第１−２延出部４８ｐと、この第１−２延出部４８ｐの端から、第１−２方向ＡＨ２と７０°〜１１０°（本実施形態では９０°）向きが異なる第２−２方向ＢＨ２に、負極バスバ本体部４１まで延びる第２−２延出部４８ｑとを有する。また、第２腕部４８は、板厚方向（高さ方向ＧＨに）に見たとき、板厚方向にクランク状に屈曲する第２クランク部４８ｚを有する。
【００２５】
同様に、第３腕部４９は、負極バスバ４０を平面視したとき、負極溶接部４５から第１−３方向ＡＨ３に延びる第１−３延出部４９ｐと、この第１−３延出部４９ｐの端から、第１−３方向ＡＨ３と７０°〜１１０°（本実施形態では９０°）向きが異なる第２−３方向ＢＨ３に、負極バスバ本体部４１まで延びる第２−３延出部４９ｑとを有する。また、第３腕部４９は、板厚方向（高さ方向ＧＨに）に見たとき、板厚方向にクランク状に屈曲する第３クランク部４９ｚを有する。
【００２６】
第１腕部４７の負極溶接部４５から延びる延出方向（第１−１方向ＡＨ１）と、これと隣り合う第２腕部４８の負極溶接部４５から延びる延出方向（第１−２方向ＡＨ２）とのなす角α１は、α１＝１２０°である。また、第１腕部４７の負極溶接部４５から延びる延出方向（第１−１方向ＡＨ１）と、これと隣り合う第３腕部４９の負極溶接部４５から延びる延出方向（第１−３方向ＡＨ３）とのなす角α２も、α２＝１２０°である。また、第２腕部４８の負極溶接部４５から延びる延出方向（第１−２方向ＡＨ２）と、これと隣り合う第３腕部４９の負極溶接部４５から延びる延出方向（第１−３方向ＡＨ３）とのなす角α３も、α３＝１２０°である。つまり、本実施形態では、第１腕部４７の第１−１方向ＡＨ１と、第２腕部４８の第１−２方向ＡＨ２と、第３腕部４９の第１−３方向ＡＨ３とが、等間隔（α１＝α２＝α３＝１２０°）となっており、第１腕部４７、第２腕部４８及び第３腕部４９が、負極溶接部４５から等間隔で延びている。
【００２７】
また、第１腕部４７、第２腕部４８及び第３腕部４９に、前述のように板厚方向に屈曲する第１クランク部４７ｚ、第２クランク部４８ｚ及び第３クランク部４９ｚを設けたことにより、第１腕部４７、第２腕部４８及び第３腕部４９を介して負極バスバ本体部４１に繋がる負極溶接部４５は、負極バスバ本体部４１よりも下方ＧＫ（円筒型電池１０側）に配置されている。
また、負極接続部４３を、前述の負極溶接部４５と、第１腕部４７、第２腕部４８及び第３腕部４９とから構成したことにより、負極バスバ４０を平面視したとき、円筒型電池１０の負極端子部１３の一部が、当該負極端子部１３に接続する負極接続部４３を形作る貫通孔（第１貫通孔４１ｈ１，第２貫通孔４１ｈ２及び第３貫通孔４１ｈ３）を介して露出している。特に、円筒型電池１０の負極端子部１３は、負極接続部４３の中心に位置する負極溶接部４５に対して、図２中、左方にオフセットされているので、負極端子部１３は、第１貫通孔４１ｈ１内に最も多くの部分が露出している。
【００２８】
次に、正極バスバユニット７５について説明する（図３及び図４参照）。この正極バスバユニット７５は、複数（本実施形態では４つ）の正極バスバ６０（第１正極バスバ６０ａ、第２正極バスバ６０ｂ、第３正極バスバ６０ｃ及び第４正極バスバ６０ｄ）と、これらを保持する樹脂製の正極保持部材７０とが一体化されたものである。正極バスバユニット７５は、モジュールケース３０の下方ＧＫに配置されてモジュールケース３０に固定されている。
【００２９】
４つの正極バスバ６０（第１正極バスバ６０ａ、第２正極バスバ６０ｂ、第３正極バスバ６０ｃ及び第４正極バスバ６０ｄ）は、それぞれ金属板材にプレス打ち抜き加工等を行うことにより形成されている（図７及び図８も参照）。各々の正極バスバ６０には、複数（本実施形態では１５個）の円筒型電池１０の正極端子部１１がそれぞれ接続されている。これにより、１５個の円筒型電池１０毎に、それらの正極端子部１１同士が正極バスバ６０を介して互いに導通している。各々の正極バスバ６０は、それぞれ、板状の正極バスバ本体部６１と、各円筒型電池１０の正極端子部１１にそれぞれ接続する複数（本実施形態では１５個）の正極接続部６３とを有する。
【００３０】
このうち正極バスバ本体部６１は、１５個の円筒型電池１０を正極端子部１１側から（下方ＧＫから）覆っている。
一方、各々の正極接続部６３は、正極バスバ本体部６１を貫通する複数（本実施形態では３つ）の貫通孔（第４貫通孔６１ｈ１，第５貫通孔６１ｈ２及び第６貫通孔６１ｈ３）によってそれぞれ形作られている。各々の正極接続部６３は、円筒型電池１０の正極端子部１１にプロジェクション溶接された正極溶接部６５と、この正極溶接部６５から正極バスバ本体部６１まで延びる３本以上（本実施形態では３本）の腕部（第４腕部６７，第５腕部６８及び第６腕部６９）とからなる。
【００３１】
第４腕部６７は、正極バスバ６０を平面視したとき、正極溶接部６５から第１−４方向ＡＨ４に延びる第１−４延出部６７ｐと、この第１−４延出部６７ｐの端から、第１−４方向ＡＨ４と７０°〜１１０°（本実施形態では９０°）向きが異なる第２−４方向ＢＨ４に、正極バスバ本体部６１まで延びる第２−４延出部６７ｑとを有する。また、第４腕部６７は、板厚方向（高さ方向ＧＨに）に見たとき（図８参照）、板厚方向にクランク状に屈曲する第４クランク部６７ｚを有する。
【００３２】
同様に、第５腕部６８は、正極バスバ６０を平面視したとき、正極溶接部６５から第１−５方向ＡＨ５に延びる第１−５延出部６８ｐと、この第１−５延出部６８ｐの端から、第１−５方向ＡＨ５と７０°〜１１０°（本実施形態では９０°）向きが異なる第２−５方向ＢＨ５に、正極バスバ本体部６１まで延びる第２−５延出部６８ｑとを有する。また、第２腕部４８は、板厚方向（高さ方向ＧＨに）に見たとき、板厚方向にクランク状に屈曲する第５クランク部６８ｚを有する。
【００３３】
同様に、第６腕部６９は、正極バスバ６０を平面視したとき、正極溶接部６５から第１−６方向ＡＨ６に延びる第１−６延出部６９ｐと、この第１−６延出部６９ｐの端から、第１−６方向ＡＨ６と７０°〜１１０°（本実施形態では９０°）向きが異なる第２−６方向ＢＨ６に、正極バスバ本体部６１まで延びる第２−６延出部６９ｑとを有する。また、第６腕部６９は、板厚方向（高さ方向ＧＨに）に見たとき、板厚方向にクランク状に屈曲する第６クランク部６９ｚを有する。
【００３４】
第４腕部６７の正極溶接部６５から延びる延出方向（第１−４方向ＡＨ４）と、これと隣り合う第５腕部６８の正極溶接部６５から延びる延出方向（第１−５方向ＡＨ５）とのなす角α４は、α４＝１２０°である。また、第４腕部６７の正極溶接部６５から延びる延出方向（第１−４方向ＡＨ４）と、これと隣り合う第６腕部６９の正極溶接部６５から延びる延出方向（第１−６方向ＡＨ６）とのなす角α５も、α５＝１２０°である。また、第５腕部６８の正極溶接部６５から延びる延出方向（第１−５方向ＡＨ５）と、これと隣り合う第６腕部６９の正極溶接部６５から延びる延出方向（第１−６方向ＡＨ６）とのなす角α６も、α６＝１２０°である。つまり、本実施形態では、第４腕部６７の第１−４方向ＡＨ４と、第５腕部６８の第１−５方向ＡＨ５と、第６腕部６９の第１−６方向ＡＨ６とが、等間隔（α４＝α５＝α６＝１２０°）となっており、第４腕部６７、第５腕部６８及び第６腕部６９が、正極溶接部６５から等間隔で延びている。
【００３５】
また、第４腕部６７、第５腕部６８及び第６腕部６９に、前述のように板厚方向に屈曲する第４クランク部６７ｚ、第５クランク部６８ｚ及び第６クランク部６９ｚを設けたことにより、第４腕部６７、第５腕部６８及び第６腕部６９を介して正極バスバ本体部６１に繋がる正極溶接部６５は、正極バスバ本体部６１よりも上方ＧＳ（円筒型電池１０側）に配置されている。
また、正極接続部６３を、前述の正極溶接部６５と、第４腕部６７、第５腕部６８及び第６腕部６９とから構成したことにより、正極バスバ６０を平面視したとき、円筒型電池１０の正極端子部１１の一部が、当該正極端子部１１に接続する正極接続部６３を形作る貫通孔（第４貫通孔６１ｈ，第５貫通孔６１ｈ２及び第６貫通孔６１ｈ３）のそれぞれを介して露出している。特に、円筒型電池１０の正極端子部１１は、正極接続部６３の中心に位置する正極溶接部６５に対して、図３中、左方にオフセットされているので、正極端子部１１は、第４貫通孔６１ｈ内に最も多くの部分が露出している。
【００３６】
本実施形態の電池モジュール１では、１つの負極バスバ４０と１つの正極バスバ６０とによって、１５個の円筒型電池１０が電気的に並列に接続されて、１つの電池ブロックを構成している（図１及び図４参照）。そして、全部で４つの電池ブロック（第１電池ブロック８０ａ，第２電池ブロック８０ｂ，第３電池ブロック８０ｃ及び第４電池ブロック８０ｄ）が、電気的に直列に接続されている。
【００３７】
具体的には、第１電池ブロック８０ａは、第１負極バスバ４０ａと第１正極バスバ６０ａと１５個の円筒型電池１０とによって構成される。また、第２電池ブロック８０ｂは、第２負極バスバ４０ｂと第２正極バスバ６０ｂと１５個の円筒型電池１０とによって構成される。また、第３電池ブロック８０ｃは、第３負極バスバ４０ｃと第３正極バスバ６０ｃと１５個の円筒型電池１０とによって構成される。また、第４電池ブロック８０ｄは、第４負極バスバ４０ｄと第４正極バスバ６０ｄと１５個の円筒型電池１０とによって構成される。
【００３８】
そして、第１電池ブロック８０ａの第１正極バスバ６０ａから、モジュールケース３０の幅広な側面（図４中、右奥の側面）に沿って斜め上方に延びた板状のリード部６０ａｒが、隣に位置する第２電池ブロック８０ｂの第２負極バスバ４０ｂに接続されている。また、第２電池ブロック８０ｂの第２正極バスバ６０ｂから、モジュールケース３０の幅広な側面に沿って斜め上方に延びた板状のリード部６０ｂｒが、隣に位置する第３電池ブロック８０ｃの第３負極バスバ４０ｃに接続されている。更に、第３電池ブロック８０ｃの第３正極バスバ６０ｃから、モジュールケース３０の幅広な側面に沿って斜め上方に延びた板状のリード部６０ｃｒが、隣に位置する第４電池ブロック８０ｄの第４負極バスバ４０ｄに接続されている。
【００３９】
次いで、上記電池モジュール１の製造方法について説明する。まず、６０個の円筒型電池１０と電池保持部材２０を用意し、電池保持部材２０の各保持孔２０ｈにそれぞれ円筒型電池１０の負極端子部１３側を挿入し、更に、保持孔２０ｈと円筒型電池１０との隙間に接着剤を注入して、各円筒型電池１０をそれぞれ電池保持部材２０に保持させる。
次に、モジュールケース３０を用意し、モジュールケース３０内に、各円筒型電池１０のうち電池保持部材２０から突出した正極端子部１１側を収容すると共に、モジュールケース３０を電池保持部材２０に固定する。
【００４０】
次に、負極バスバ４０及び負極保持部材５０からなる負極バスバユニット５５を用意し、負極バスバユニット５５の負極バスバ４０に、電池保持部材２０等に保持された各円筒型電池１０の負極端子部１３をそれぞれ接続する。なお、この溶接前の負極バスバ４０には、各々の負極接続部４３の負極溶接部４５にそれぞれ負極突起部（プロジェクション）４５ｔを設けておく（図１０参照）。
【００４１】
具体的には、各円筒型電池１０の負極端子部１３の上に、負極バスバユニット５５の負極バスバ４０を位置合わせして載置する。その後、図９及び図１０に示すように、第１電極棒ＤＢ１を、負極接続部４３の負極溶接部４５に押し付けて、負極溶接部４５の負極突起部４５ｔを円筒型電池１０の負極端子部１３に当接させる。また、第２電極棒ＤＢ２を、当該負極接続部４３を形作る３つの貫通孔のうち第１貫通孔４１ｈ１内に挿入し、円筒型電池１０の負極端子部１３に当接させる。
【００４２】
その際、第１電極棒ＤＢ１が負極溶接部４５に対して位置ズレを起こしても、負極溶接部４５が傾くのを３本の腕部（第１腕部４７，第２腕部４８及び第３腕部４９）によって抑制できるので、負極溶接部４５の負極突起部４５ｔが負極端子部１３に片当たりするのを抑制できる。その後、第１電極棒ＤＢ１と第２電極棒ＤＢ２との間に電流を流して、負極接続部４３の負極溶接部４５を円筒型電池１０の負極端子部１３にプロジェクション溶接する。このような溶接を、各負極接続部４３及び負極端子部１３について順次行って、すべての円筒型電池１０の負極端子部１３を負極バスバ４０に接続する。
【００４３】
次に、正極バスバ６０及び正極保持部材７０からなる正極バスバユニット７５を用意し、正極バスバユニット７５の正極バスバ６０に、電池保持部材２０等に保持された各円筒型電池１０の正極端子部１１をそれぞれ接続する。なお、この溶接前の正極バスバ６０には、各々の正極接続部６３の正極溶接部６５にそれぞれ正極突起部（プロジェクション）６５ｔを設けておく（図１２参照）。
【００４４】
具体的には、各円筒型電池１０の正極端子部１１の上に、正極バスバユニット７５の正極バスバ６０を位置合わせして載置する。その後、前述の負極の場合と同様に、図１１及び図１２に示すように、第１電極棒ＤＢ１を、正極接続部６３の正極溶接部６５に押し付けて、正極溶接部６５の正極突起部６５ｔを円筒型電池１０の正極端子部１１に当接させる。また、第２電極棒ＤＢ２を、当該正極接続部６３を形作る３つの貫通孔のうち第４貫通孔６１ｈ１内に挿入し、正極端子部１１に当接させる。
【００４５】
その際、第１電極棒ＤＢ１が正極溶接部６５に対して位置ズレを起こしても、正極溶接部６５が傾くのを３本の腕部（第４腕部６７，第５腕部６８及び第６腕部６９）によって抑制できるので、正極溶接部６５の正極突起部６５ｔが正極端子部１１に片当たりするのを抑制できる。その後、第１電極棒ＤＢ１と第２電極棒ＤＢ２との間に電流を流して、正極接続部６３の正極溶接部６５を円筒型電池１０の正極端子部１１にプロジェクション溶接する。このような溶接を、各正極接続部６３及び正極端子部１１について順次行って、すべての円筒型電池１０の正極端子部１１を正極バスバ６０に接続する。かくして、電池モジュール１が完成する。
【００４６】
以上で説明したように、電池モジュール１では、負極バスバ４０の負極溶接部４５は、この負極溶接部４５から延びる３本の腕部（第１腕部４７，第２腕部４８及び第３腕部４９）を介して、負極バスバ本体部４１に繋がり負極バスバ本体部４１に支持されている。このため、溶接の際に第１電極棒ＤＢ１が負極溶接部４５に対して位置ズレを起こしても、負極溶接部４５が傾くのを３本の腕部（第１腕部４７，第２腕部４８及び第３腕部４９）によって抑制できるので、この電池モジュール１では、負極溶接部４５が円筒型電池１０の負極端子部１３に片当たりした状態で溶接されるのを抑制できている。従って、この電池モジュール１は、負極バスバ４０の負極溶接部４５と円筒型電池１０の負極端子部１３との接続信頼性が高い。
【００４７】
更に、本実施形態では、負極接続部４３は、負極バスバ４０を平面視したとき、負極端子部１３の一部が、当該負極端子部１３に接続する負極接続部４３を形作る貫通孔（第１貫通孔４１ｈ１，第２貫通孔４１ｈ２及び第３貫通孔４１ｈ３）を介して露出する形態を有する。このため、溶接の際に、第２電極棒ＤＢ２を貫通孔（具体的には第１貫通孔４１ｈ１）内に挿入して負極端子部１３に押し当てることができ、一対の電極棒（第１電極棒ＤＢ１及び第２電極棒ＤＢ２）同士の間の電流経路を短くできるので、負極バスバ４０の負極溶接部４５と円筒型電池１０の負極端子部１３とをより確実に溶接できている。
【００４８】
また、本実施形態では、各腕部（第１腕部４７，第２腕部４８及び第３腕部４９）は、負極バスバ４０を平面視したとき、負極溶接部４５から第１方向ＡＨ１，ＡＨ２，ＡＨ３に延びる第１延出部４７ｐ，４８ｐ，４９ｐと、この端から、第１方向ＡＨ１，ＡＨ２，ＡＨ３と７０°〜１１０°（具体的には９０°）向きが異なる第２方向ＢＨ１，ＢＨ２，ＢＨ３に、負極バスバ本体部４１まで延びる第２延出部４７ｑ，４８ｑ，４９ｑとを有する。このため、溶接の際に第１電極棒ＤＢ１が負極溶接部４５に対して位置ズレを起こし、負極溶接部４５がねじり変形しても、各腕部（第１腕部４７，第２腕部４８及び第３腕部４９）によって、そのねじり変形を吸収できるので、負極溶接部４５を円筒型電池１０の負極端子部１３に、圧力不足となるのを防止して適切な圧力で当接させることができる。従って、この電池モジュール１は、負極バスバ４０の負極溶接部４５と円筒型電池１０の負極端子部１３との接続信頼性が特に高い。
【００４９】
また、本実施形態の負極接続部４３は、一の腕部（第１腕部４７，第２腕部４８及び第３腕部４９のいずれか）の負極溶接部４５から延びる延出方向（第１方向ＡＨ１，ＡＨ２，ＡＨ３のいずれか）と、これと隣り合う他の腕部（第１腕部４７，第２腕部４８及び第３腕部４９のいずれか）の負極溶接部４５から延びる延出方向（第１方向ＡＨ１，ＡＨ２，ＡＨ３のいずれか）とのなす角α１，α２，α３（＝１２０°）が、いずれも、等角度（３６０／３）±２０（°）の範囲内を満たす形態を有する。従って、負極溶接部４５は、第１腕部４７，第２腕部４８及び第３腕部４９を介して周方向にバランス良く負極バスバ本体部４１に支持されている。このため、溶接の際に第１電極棒ＤＢ１が負極溶接部４５に対して位置ズレを起こしても、負極溶接部４５が傾くのを更に効果的に抑制できるので、この電池モジュール１では、負極溶接部４５が円筒型電池１０の負極端子部１３に片当たりした状態で溶接されるのをより一層抑制できている。
なお、本実施形態の電池モジュール１では、負極と同様に正極についても、正極バスバ６０の正極溶接部６５と円筒型電池１０の正極端子部１１との接続信頼性が高い。
【００５０】
以上において、本発明を実施形態に即して説明したが、本発明は上述の実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で、適宜変更して適用できることは言うまでもない。
例えば、実施形態では、電池保持部材２０として、アルミニウムからなる電池保持部材を例示したが、これに限られない。電池保持部材は、例えば、ステンレスなど他の金属や、樹脂によって形成してもよい。
【符号の説明】
【００５１】
１  電池モジュール
１０  円筒型電池
１１  正極端子部（接続端子部）
１３  負極端子部（接続端子部）
４０  負極バスバ（バスバ）
４０ａ  第１負極バスバ（バスバ）
４０ｂ  第２負極バスバ（バスバ）
４０ｃ  第３負極バスバ（バスバ）
４０ｄ  第４負極バスバ（バスバ）
４１  負極バスバ本体部（バスバ本体部）
４１ｈ１  第１貫通孔（貫通孔）
４１ｈ２  第２貫通孔（貫通孔）
４１ｈ３  第３貫通孔（貫通孔）
４３  負極接続部（接続部）
４５  負極溶接部（溶接部）
４５ｔ  負極突起部（プロジェクション）
４７  第１腕部（腕部）
４８  第２腕部（腕部）
４９  第３腕部（腕部）
５５  負極バスバユニット
６０  正極バスバ（バスバ）
６０ａ  第１正極バスバ（バスバ）
６０ｂ  第２正極バスバ（バスバ）
６０ｃ  第３正極バスバ（バスバ）
６０ｄ  第４正極バスバ（バスバ）
６１  正極バスバ本体部（バスバ本体部）
６１ｈ１  第４貫通孔（貫通孔）
６１ｈ２  第５貫通孔（貫通孔）
６１ｈ３  第６貫通孔（貫通孔）
６３  正極接続部（接続部）
６５  正極溶接部
６５ｔ  正極突起部（プロジェクション）
６７  第４腕部（腕部）
６８  第５腕部（腕部）
６９  第６腕部（腕部）
７５  正極バスバユニット
ＤＢ１  第１電極棒
ＤＢ２  第２電極棒
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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