(57)【要約】【課題】本発明は、十分な強度を有し、不良の発生を抑制することが可能な湾曲型液晶表示装置を提供することを目的とする。【解決手段】本発明による湾曲型液晶表示装置１は、表示面２００および当該表示面２００に対向する対向面を有する板状体であって、板状体は常温において単体で湾曲形状を維持する液晶パネル１００と、液晶パネル１００の表示面２００および対向面のうちの少なくとも一方を粘着シート１０２を介して保持し、常温において単体で液晶パネル１００の湾曲形状に重ね可能な湾曲形状を維持する湾曲型バックライト１０１とを備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示面および当該表示面に対向する対向面を有する板状体であって、前記板状体は常温において単体で湾曲形状を維持する液晶パネルと、
前記液晶パネルの前記表示面および前記対向面のうちの少なくとも一方を粘着シートを介して保持し、常温において単体で前記液晶パネルの湾曲形状に重ね可能な湾曲形状を維持する保持部材と、
を備える湾曲型液晶表示装置。
【請求項２】
前記保持部材は、前記液晶パネルの前記対向面を保持するバックライトであることを特徴とする、請求項１に記載の湾曲型液晶表示装置。
【請求項３】
前記保持部材は、前記液晶パネルの前記表示面を保持する透明保護カバーであることを特徴とする、請求項１に記載の湾曲型液晶表示装置。
【請求項４】
前記粘着シートは、透明粘着シートであることを特徴とする、請求項１から３のいずれか１項に記載の湾曲型液晶表示装置。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか１項に記載の湾曲型液晶表示装置における前記液晶パネルの製造方法であって、
（ａ）平板状の液晶パネル本体を準備する工程と、
（ｂ）常温とは異なる温度において、前記液晶パネル本体の表示面および当該表示面に対向する対向面の各々に偏光板を貼り付けて液晶パネルを形成する工程と、
（ｃ）前記工程（ｂ）の後、常温に戻して前記液晶パネルを湾曲させる工程と、
を備える、液晶パネルの製造方法。
【請求項６】
各前記偏光板は、互いの厚さが異なることを特徴とする、請求項５に記載の液晶パネルの製造方法。
【請求項７】
前記工程（ｂ）において、各前記偏光板は、互いに異なる温度で貼り付けられることを特徴とする、請求項５に記載の液晶パネルの製造方法。
【請求項８】
請求項１から４のいずれか１項に記載の湾曲型液晶表示装置における前記液晶パネルの製造方法であって、
（ａ）平板状の液晶パネル本体を準備する工程と、
（ｂ）常温において単体で湾曲形状を維持する偏光板を少なくとも１つ含む２つの偏光板を準備する工程と、
（ｃ）前記液晶パネル本体の表示面および当該表示面に対向する対向面の各々に前記偏光板を貼り付けて液晶パネルを形成する工程と、
を備える、液晶パネルの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶表示装置に関し、特に湾曲した液晶パネルを備える湾曲型液晶表示装置、および液晶パネルの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
液晶表示装置は、貼り合わされた２枚の透明基板間に液晶を封入してなる液晶セルの表面および裏面の各々に、偏光板を貼り合わせた構成となっている。湾曲した液晶パネルを備える液晶表示装置（以下、湾曲型液晶表示装置ともいう）では、可撓性を有する透明基板および偏光板が用いられており、透明基板および偏光板を全体的に湾曲させることが可能である。
【０００３】
従来、平板状の液晶パネルを強制的に湾曲させて保持する湾曲型液晶表示装置が開示されている（例えば、特許文献１，２参照）。
【０００４】
特許文献１，２では、まず２枚の可撓性を有する基板をシール材で貼り合わせ、シール材の内側の両基板間に液晶を封入して平板状の液晶パネルを形成する。次いで、この液晶パネルを、予め定められた曲率を有するバックライトのモールドまたは透明保護カバー等の曲面を有する保持面に沿うように強制的に湾曲させた状態とし、接着層を介して保持面に貼り付ける、または凹面の保持面に対して湾曲した液晶パネルの反発力を利用して貼り付けることによって、湾曲状態で保持する方法がある。また、適宜緩衝材等を介して筐体によって湾曲状態で保持する方法がある。
【０００５】
特許文献１，２に開示されている上記の湾曲状態で保持する方法は、平板状の液晶パネルを強制的に湾曲させることにより生じる曲げ歪みによってギャップ不良が発生するという問題がある。また、湾曲させた液晶パネルを保持する曲面の保持部材の重さによって、表示装置全体が重くなるという問題がある。
【０００６】
上記の問題の対策として、単体で湾曲した状態の液晶パネルを用いた湾曲型液晶表示装置が開示されている（特許文献３，４参照）。
【０００７】
特許文献３，４では、熱または湿度による偏光板の膨張および収縮を利用したり、基板の熱膨張率の差を利用したりすることによって液晶パネル全体を湾曲させ、単体で湾曲した状態の液晶パネルを用いて湾曲液晶表示装置を構成している。ここで、単体で湾曲した状態の液晶パネルとは、強制的に湾曲させて保持部材によって保持された液晶パネルではなく、保持部材等で保持しなくても自らが湾曲した状態の液晶パネルのことをいう。
【０００８】
しかし、特許文献３，４では、単体で湾曲した状態の液晶パネルを特許文献１，２のような保持部材で保持することについて十分に開示されていない。しかし、現実的には、湾曲した状態の液晶パネル単体では強度が充分ではなく、所望の湾曲面を安定して保持し続けることは難しい。従って、実用を考慮した場合は、所望の湾曲面を有した保持部材によって所望の湾曲状態を保つことが必要になる。
【０００９】
上記より、従来では、特許文献１，２のような、平板状の液晶パネルを強制的に湾曲させて保持部材で保持する構成を有する湾曲型液晶表示装置が一般的であった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２０００−２９３１１７号公報
【特許文献２】特開２００７−２７２１０７号公報
【特許文献３】特開平８−２８６１７４号公報
【特許文献４】特開平７−３０１７８９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
上述の通り、特許文献１，２では、平板状の液晶パネルを強制的に湾曲させることにより生じる曲げ歪みによってギャップ不良が発生するという問題がある。また、近年一般的に採用されている方法である、湾曲面を有する保持部材に対して、透明粘着シートを介して可撓性を有するパネルを接着して貼り付ける方法では、強制的に湾曲させて貼り付けられた液晶パネルが元の平板状態に戻ろうとするときに生じる応力によって、偏光板の接着面または透明粘着シートの接着面に対して強い応力がかかる。そして、液晶パネルの表示面内、特に表示面の周囲４辺に強い応力がかかり、表示が乱れる応力ムラ（偏光板応力ムラ、または周辺白抜けとも呼ばれる）が発生したり、透明粘着シートの接着部分が剥がれることによって気泡が発生したりすることが問題となる。
【００１２】
本発明は、このような問題を解決するためになされたものであり、十分な強度を有し、不良の発生を抑制することが可能な湾曲型液晶表示装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記の課題を解決するために、本発明による湾曲型液晶表示装置は、表示面および当該表示面に対向する対向面を有する板状体であって、板状体は常温において単体で湾曲形状を維持する液晶パネルと、液晶パネルの表示面および対向面のうちの少なくとも一方を粘着シートを介して保持し、常温において単体で液晶パネルの湾曲形状に重ね可能な湾曲形状を維持する保持部材とを備える。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によると、湾曲型液晶表示装置は、表示面および当該表示面に対向する対向面を有する板状体であって、板状体は常温において単体で湾曲形状を維持する液晶パネルと、液晶パネルの表示面および対向面のうちの少なくとも一方を粘着シートを介して保持し、常温において単体で液晶パネルの湾曲形状に重ね可能な湾曲形状を維持する保持部材とを備えるため、十分な強度を有し、不良の発生を抑制することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施の形態１による湾曲型液晶表示装置の構成の一例を示す模式図である。
【図２】本発明の実施の形態１による湾曲型液晶表示装置の構成の一例を示す断面図である。
【図３】本発明の実施の形態１による湾曲型液晶表示装置の製造工程の一例を示すフローチャートである。
【図４】本発明の実施の形態１による液晶パネルの模式図である。
【図５】本発明の実施の形態１による湾曲型液晶表示装置の構成の他の一例を示す断面図である。
【図６】本発明の実施の形態２による液晶パネルの一例を示す模式図である。
【図７】本発明の実施の形態２による液晶パネルの他の一例を示す模式図である。
【図８】本発明の実施の形態２による液晶パネルの他の一例を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
本発明の実施の形態について、図面に基づいて以下に説明する。
【００１７】
＜実施の形態１＞
＜構成＞
まず、本発明の実施の形態１による湾曲型液晶表示装置の構成について説明する。
【００１８】
図１は、本実施の形態１による湾曲型液晶表示装置１の構成の一例を示す模式図である。
【００１９】
図１に示すように、液晶パネル１００は、スイッチング素子として薄膜トランジスタ（TFT：Thin Film Transistor）が形成されたＴＦＴ基板１１０と、カラーフィルタ（CF：Color Filter）が形成されたＣＦ基板１２０と、ＴＦＴ基板１１０とＣＦ基板１２０との間に封入された液晶層（図示せず）とを有している。また、液晶パネル１００は、常温において反り特性を発現する。すなわち、液晶パネル１００は、表示面および当該表示面に対向する対向面を有する板状体であって、常温において単体で湾曲形状を維持している。なお、液晶パネル１００は、表示面および対向面の各々に偏光板（後述の図２における偏光板１５１および偏光板１５２）を有しているものとする。
【００２０】
このように湾曲した液晶パネル１００を、予め定められた曲率の保持面を有する湾曲型バックライト１０１（保持部材）に、透明粘着シート１０２を介して貼り付けることによって、所望の曲率に湾曲した湾曲型液晶表示装置１が得られる。ここで、湾曲型バックライト１０１は、常温において単体で液晶パネル１００の湾曲形状に重ね可能な湾曲形状を維持している。
【００２１】
なお、透明粘着シート１０２は、少なくとも液晶パネル１００の表示領域に対応する領域が開口するように形成されていればよい。このような構成とすることによって、湾曲型バックライト１０１からの光（バックライト光）が透明粘着シート１０２を透過することにより生じる減衰を防ぐことができる。この場合、透明粘着シート１０２は、必ずしも透明である必要はなく、接着可能な粘着シートであればよい。
【００２２】
図２は、湾曲型液晶表示装置１の構成の一例を示す断面図であり、図１に示す構成をより具体的に示したものである。なお、図２に示す湾曲型液晶表示装置１は、模式的に示したものであり、各構成要素の正確な大きさ等を反映するものではない。また、図中では、表示画素の繰り返し部分を省略し、膜構成の一部簡略化を行っている。
【００２３】
図２に示すように、湾曲型液晶表示装置１は、予め定められた曲率を有する液晶パネル１００および湾曲型バックライト１０１が、透明粘着シート１０２を介して互いに貼り合わされている。従って、湾曲型液晶表示装置１は、予め定められた曲率に湾曲した外観となる。また、湾曲型液晶表示装置１は、駆動信号を発生する駆動用ＩＣ（Integrated Circuit）等を備えた制御基板１５３と、制御基板１５３と端子１１８とを電気的に接続するＦＦＣ（Flexible Flat Cable）１５４等を備えている。
【００２４】
上述の通り、液晶パネル１００は、常温において単体で湾曲した状態であり、具体的にはＣＦ基板１２０側が凸形状となるように湾曲している。ここで、液晶パネル１００の湾曲方向は、ＴＦＴ基板１１０およびＣＦ基板１２０の長手方向と平行な方向であって、湾曲の曲率が最大となる方向のことをいう。
【００２５】
液晶パネル１００は、液晶パネル本体、偏光板１５１、および偏光板１５２から構成される。液晶パネル本体は、ＴＦＴが配列されたＴＦＴ基板１１０と、ＴＦＴ基板１１０と対向して配置され画像を表示する表示面２００を有するＣＦ基板１２０と、樹脂からなり、ＴＦＴ基板１１０とＣＦ基板１２０との間であって表示面２００に対応する領域を囲うように配置され、ＴＦＴ基板１１０とＣＦ基板１２０とを貼り合わせるシール材１３０と、ＴＦＴ基板１１０とＣＦ基板１２０との間であってシール材１３０によって囲まれた表示面２００に対応する領域に封止された液晶１４０とから構成されている。
【００２６】
ＴＦＴ基板１１０は、透明基板であるガラス基板１１１の液晶１４０側の面上において、表示面２００に対応する領域に液晶１４０を配向させる配向膜１１２と、配向膜１１２のガラス基板１１１側に設けられ液晶１４０を駆動する電圧を印加する画素電極１１３と、画素電極１１３に電圧を供給するＴＦＴ１１４と、ＴＦＴ１１４を覆う絶縁膜１１５と、ＴＦＴ１１４に信号を供給する配線であるゲート配線およびソース配線（ともに図示せず）等を備えている。また、ＴＦＴ基板１１０は、表示面２００に対応する領域外において、ＴＦＴ１１４に供給する信号を外部から受け付ける端子１１８と、端子１１８に入力された信号を共通電極１２３（対向電極）に伝達するためのトランスファ電極（図示せず）とを備えている。トランスファ電極と共通電極１２３とは電気的に接続されている。また、ＴＦＴ基板１１０は、ガラス基板１１１の液晶１４０と対向する側の面上において、偏光板１５１を設けている。
【００２７】
ＣＦ基板１２０は、透明基板であるガラス基板１２１の液晶１４０側の面上において、液晶１４０を配向させる配向膜１２２と、配向膜１２２のガラス基板１２１側に配置され、ＴＦＴ基板１１０側に設けられた画素電極１１３との間に電界を発生させて液晶１４０を駆動する共通電極１２３と、共通電極１２３のガラス基板１２１側に設けられたカラーフィルタ１２４および遮光層１２５を備えている。また、ＣＦ基板１２０は、ガラス基板１２１の液晶１４０と対向する側の面上において、偏光板１５２を設けている。
【００２８】
ＴＦＴ基板１１０を構成するガラス基板１１１、およびＣＦ基板１２０を構成するガラス基板１２１は、可撓性を有するように０．２ｍｍ前後に薄板化されている。なお、ガラス基板１１１およびガラス基板１２１は、可撓性を有すればよい。例えば、液晶パネル１００が透過型である場合は、透明素材である透明プラスチックまたは石英等、他の材質の透明基板を用いてもよい。また、液晶パネル１００が反射型である場合は、一方の基板はシリコン基板を用いる等、必ずしも両方の基板（ガラス基板１１１，１２１）が透明基板でなくてもよい。
【００２９】
ＴＦＴ基板１１０およびＣＦ基板１２０は、シール材１３０と、ＴＦＴ基板１１０およびＣＦ基板１２０の間の距離を一定に保持するスペーサ（図示せず）とを介して貼り合わされている。なお、スペーサは、ＴＦＴ基板１１０またはＣＦ基板１２０上に散布された粒状のスペーサであってもよく、ＴＦＴ基板１１０またはＣＦ基板１２０上に樹脂をパターニングして形成された柱状のスペーサであってもよい。
【００３０】
ＴＦＴ基板１１０に貼り付けられた偏光板１５１は、ＣＦ基板１２０に貼り付けられた偏光板１５２よりも厚さが厚くなるように設定されている。従って、偏光板１５１および偏光板１５２を常温よりも高い温度で貼り付けた場合において、常温に戻したときに、偏光板１５１によって生じる液晶パネル１００に対する圧縮応力は、偏光板１５２によって生じる液晶パネル１００に対する圧縮応力よりも大きくなる。このように、偏光板１５１および偏光板１５２の収縮率の違いを利用することによって、液晶パネル１００は常温において単体で湾曲状態を維持することができる。
【００３１】
上述の通り、湾曲型液晶表示装置１全体の構成としては、光源である湾曲型バックライト１０１が表示面２００の反対側、すなわちＴＦＴ基板１１０側に配置されている。湾曲型バックライト１０１は、透明粘着シート１０２を介して液晶パネル１００（具体的にはガラス基板１１１）に貼り付けられている。本実施の形態１による湾曲型液晶表示装置１では、予め定められた曲率の保持面を備えた湾曲型バックライト１０１と、湾曲型バックライト１０１の湾曲方向と同じ方向に常温において単体で湾曲形状を維持する液晶パネル１００とが、互いに貼り合わせられていることを特徴としている。
【００３２】
また、湾曲型液晶表示装置１は、表示面２００の部分が開放状態の筐体（図示せず）、または表示面２００の部分に光透過可能な部材が設けられた筐体の中に収容される。
【００３３】
次に、湾曲型液晶表示装置１の動作について説明する。
【００３４】
例えば、制御基板１５３からＦＦＣ１５４を介して端子１１８に電気信号が入力されると、画素電極１１３および共通電極１２３に駆動電圧が印加され、当該駆動電圧に合わせて液晶１４０の分子の方向が変わる。そして、湾曲型バックライト１０１から発せられた光が、ＴＦＴ基板１１０、液晶１４０、およびＣＦ基板１２０を通過して観察者側に透過または遮断されることによって、液晶パネル１００の湾曲した凸面である表示面２００に映像などが表示される。
【００３５】
以上のことから、本実施の形態１による湾曲型液晶表示装置１では、常温において単体で湾曲形状を維持する液晶パネル１００を、予め定められた曲率の保持面を有する湾曲型バックライト１０１に、透明粘着シート１０２を介して貼り付けている（接着して保持している）ため、十分な強度が得られる。また、従来では液晶パネルの表示面の周囲４辺に強い応力がかかることによって発生していた応力ムラ、および透明粘着シートの接着部分が剥がれることによって発生していた気泡を改善することができる。
【００３６】
なお、上記で説明した液晶パネル１００は一例であり、他の構成であってもよい。液晶パネル１００の動作モードは、ＴＮ（Twisted Nematic）モード、ＳＴＮ（Supper Twisted Nematic）モード、または強誘電性液晶モード等であってもよい。液晶パネル１００の駆動方法は、単純マトリックスまたはアクティブマトリックス等であってもよい。また、ＣＦ基板１２０に設けた共通電極１２３をＴＦＴ基板１１０側に設置し、当該共通電極１２３と画素電極１１３との間において液晶１４０に対して横方向に電界を印加する横電界方式を採用した液晶パネルであってもよい。上記では、液晶パネル１００が透過型である場合について説明したが、反射型、または透過型および反射型を併せた半透過型であってもよい。
【００３７】
トランスファ材は、シール材１３０中に導電性の粒子等を混合することによって代用してもよい。
【００３８】
上記では、駆動用ＩＣを制御基板１５３に備える場合について説明したが、端子１１８に駆動用ＩＣを備えるようにしてもよい。
【００３９】
図２では、シール材１３０において、液晶を注入するための注入口の図示を省略している。しかし、液晶の注入方法として、真空中で注入口から液晶を注入する真空注入方式を採用する場合は、注入口、および当該注入口を封止する封止剤がシール材１３０に形成される。また、液晶を液滴状で基板上に配置し、当該基板を真空中で貼り合わせる滴下注入方式を採用する場合は、シール材１３０に対する注入口および封止剤の形成は省略可能である。
【００４０】
＜製造方法＞
次に、湾曲型液晶表示装置１の製造方法について説明する。
【００４１】
図３は、湾曲型液晶表示装置１の製造工程の一例を示すフローチャートである。
【００４２】
ステップＳ１の前に、ＴＦＴ基板１１０およびＣＦ基板１２０を作製する。ＴＦＴ基板１１０およびＣＦ基板１２０は、一般的な製造方法で作製されるため、ここでは簡単に説明する。
【００４３】
ＴＦＴ基板１１０は、ガラス基板１１１の一方側の面に対して成膜、フォトリソグラフィ―法によるパターニング、およびエッチング等のパターン形成工程を繰り返し行い、ＦＴ１１４、絶縁膜１１５、画素電極１１３、端子１１８、およびトランスファ電極を形成することによって作製される。また、ＣＦ基板１２０は、ガラス基板１２１の一方側の面に対してＴＦＴ基板１１０と同様のパターン形成工程を繰り返し行い、カラーフィルタ１２４、遮光層１２５、および共通電極１２３を形成することによって作製される。ＴＦＴ基板１１０およびＣＦ基板１２０は、少なくとも互いに貼り合わされる前において平板状の基板として作成される。
【００４４】
ステップＳ１の基板洗浄工程において、画素電極１１３およびＴＦＴ１１４等が形成されたＴＦＴ基板１１０を洗浄する。また、ＣＦ基板１２０についても同様に洗浄する。
【００４５】
ステップＳ２の配向膜材料塗布工程において、ＴＦＴ基板１１０の画素電極１１３およびＴＦＴ１１４等が形成されている側の面に対して、例えば印刷法を用いて配向膜１１２の材料となるポリイミドからなる有機膜を塗布し、ホットプレート等によって焼成処理して乾燥させる。また、ＣＦ基板１２０についても同様に、共通電極１２３およびカラーフィルタ１２４等が形成されている側の面に対して有機膜を塗布する。
【００４６】
ステップＳ３において、配向膜材料が塗布されたＴＦＴ基板１１０に対して配向処理を行い、配向膜１１２を形成する。また、ＣＦ基板１２０についても同様に配向処理を行い、配向膜１２２を形成する。
【００４７】
ステップＳ４のシール材塗布工程において、ＴＦＴ基板１１０の配向膜１１２が形成されている側の面、またはＣＦ基板１２０の配向膜１２２が形成されている側の面に対して、シール材１３０となる樹脂の塗布処理を行う。なお、シール材１３０には、例えばエポキシ系接着剤等の熱硬化型樹脂または紫外線硬化型樹脂を用いることができるが、後の液晶注入工程で滴下注入方式を採用する場合は紫外線硬化型樹脂を用いることが望ましい。
【００４８】
本実施の形態１のシール剤塗布工程では、滴下注入方式との組み合わせに好適なディスペンサ方式を採用している。具体的には、シールディスペンサ装置を用いて、ＴＦＴ基板１１０の配向膜１１２が形成されている側の面、またはＣＦ基板１２０の配向膜１２２が形成されている側の面に対して、シール材１３０となる樹脂をペーストとしてノズルから吐出して塗布する。ノズルから吐出された樹脂は、液晶パネル１００の表示面２００を囲うように塗布されてシール材１３０を形成する。
【００４９】
ステップＳ５のトランスファ材塗布工程において、ＴＦＴ基板１１０の配向膜１１２が形成されている側の面、またはＣＦ基板１２０の配向膜１２２が形成されている側の面に対して、銀ペーストまたは導電性の粒子を混在させた樹脂等の、ＴＦＴ基板１１０とＣＦ基板１２０との間の導通をとるトランスファ材の塗布処理を行う。
【００５０】
ステップＳ６のスペーサ塗布工程において、ＴＦＴ基板１１０の配向膜１１２が形成されている側の面、またはＣＦ基板１２０の配向膜１２２が形成されている側の面に対して、ＴＦＴ基板１１０とＣＦ基板１２０との間の距離を一定に保持するスペーサを湿式法または乾式法を用いて散布する。
【００５１】
ステップＳ７において、ＴＦＴ基板１１０の配向膜１１２が形成されている側の面、またはＣＦ基板１２０の配向膜１２２が形成されている側の面に対して、滴下注入方式を用いて液晶１４０を滴下する。
【００５２】
ステップＳ８において、ＴＦＴ基板１１０とＣＦ基板１２０とを貼り合わせ、液晶１４０を封止する。その後、貼り合わされたＴＦＴ基板１１０およびＣＦ基板１２０に対して、シール材１３０の硬化処理を行う。当該硬化処理では、例えばシール材１３０の材質に合わせて熱を加える処理、または紫外線を照射する処理が行われる。本実施の形態１では、ステップＳ７で採用した滴下注入方式との組み合わせに好適な紫外線を照射する処理を採用して、シール材１３０の硬化処理を行っている。これにより、液晶パネル本体が完成する。
【００５３】
ステップＳ９の薄型化研磨工程において、可撓性を有し後の湾曲加工が容易となるように、ガラス基板１１１およびガラス基板１２１の厚さを０．２ｍｍ前後まで削る。具体的には、例えば薬液を用いた化学研磨、または研磨材で擦る物理研磨によってガラス基板の表面を削る。
【００５４】
ステップＳ１０のセル分断工程において、貼り合わせたＴＦＴ基板１１０およびＣＦ基板１２０を、個々の液晶パネル１００に対応する個別セルに分断する。
【００５５】
ステップＳ１１の偏光板貼り付け工程において、ステップＳ１０で分断された個別セルのＴＦＴ基板１１０に偏光板１５１を貼り付け、ＣＦ基板１２０に偏光板１５２を貼り付ける。具体的には、図４に示すように、ＴＦＴ基板１１０に貼り付けられた偏光板１５１は、ＣＦ基板１２０に貼り付けられた偏光板１５２よりも厚さが厚くなっている。このような偏光板１５１および偏光板１５２の各々を、常温とは異なる温度でＴＦＴ基板１１０およびＣＦ基板１２０の各々に貼り付ける。本実施の形態１では、表示面２００側（すなわち、ＣＦ基板１２０側）が凸面となる所望の湾曲方向を得るための適当な条件として、常温よりも高い温度、例えば５０度〜７０度程度の温度範囲において偏光板１５１および偏光板１５２の貼り付けを行っている。偏光板１５１および偏光板１５２を常温とは異なる温度（ここでは常温よりも高い温度）で貼り付けることによって、常温に戻したときにＣＦ基板１２０側よりもＴＦＴ基板１１０側に強い圧縮応力が生じ（図中の白抜き矢印）、液晶パネル１００の表示面２００側が凸面となるような湾曲形状を有する液晶パネル１００が形成される。
【００５６】
ステップＳ１２の制御基板実装工程において、端子１１８に対して、ＦＦＣ１５４を介して制御基板１５３を実装する。
【００５７】
ステップＳ１３の筐体組み込み工程において、単体で湾曲形状を維持する液晶パネル１００に対して、予め定められた曲率の保持面を有する湾曲型バックライト１０１を、透明粘着シート１０２を介して貼り付ける。その後、液晶パネル１００、湾曲型バックライト１０１、および制御基板１５３を筐体内に組み込み保持することによって、湾曲型液晶表示装置１が完成する。
【００５８】
以上のことから、本実施の形態１による湾曲型液晶表示装置１の製造方法によれば、厚さが異なる偏光板を、常温とは異なる温度で基板に貼り付けているため、特別な偏光板を用いることなく、常温において単体で湾曲形状を維持する液晶パネルを低コストで作製することが可能となる。
【００５９】
なお、図３のステップＳ５のトランスファ材塗布工程は、ステップＳ４においてＴＦＴ基板１１０とＣＦ基板１２０とを貼り合わせるシール材１３０中に導電性の粒子を混在させる処理を行うことによって省略することが可能である。
【００６０】
図３のステップＳ６のスペーサ塗布工程は、ＴＦＴ基板１１０の配向膜１１２が形成されている側の面、またはＣＦ基板１２０の配向膜１２２が形成されている側の面に対して、ＴＦＴ基板１１０とＣＦ基板１２０との間の距離を決定する柱状のスペーサを樹脂をパターニングして予め形成しておくことによって省略することが可能である。
【００６１】
上記では、厚さが異なる偏光板１５１および偏光板１５２の各々を、常温とは異なる温度でＴＦＴ基板１１０側およびＣＦ基板１２０側の各々に貼り付ける場合について説明したが、これに限るものではなく、同じ厚さの偏光板１５１および偏光板１５２の各々を、互いに異なる温度でＴＦＴ基板１１０側およびＣＦ基板１２０側の各々に貼り付けるようにしてもよい。例えば、偏光板１５１および偏光板１５２のうちの一方を常温で貼り付け、他方を常温とは異なる温度で貼り付けるようにしてもよい。このような場合であっても、ＴＦＴ基板１１０側またはＣＦ基板１２０の側に、相対的に強い応力を生じさせることができ、常温において単体で湾曲形状を維持する液晶パネル１００を作製することができる。
【００６２】
上記では、湾曲型バックライト１０１を、透明粘着シート１０２を介してＴＦＴ基板１１０側に接着して貼り付ける場合について説明したが、これに限るものではない。例えば、図５に示すように、所望の曲率の保持面を有する湾曲透明保護カバー１０３を、透明粘着シート１０４を介して液晶パネル１００のＣＦ基板１２０側に貼り合わせて、接着して保持する構成とした湾曲型液晶表示装置３００としてもよい。ここで、湾曲透明保護カバー１０３は、常温において単体で液晶パネル１００の湾曲形状に重ね可能な湾曲形状を維持する。
【００６３】
なお、湾曲型液晶表示装置３００は、液晶パネル１００が湾曲透明保護カバー１０３に接着して固定されているため、液晶パネル１００を湾曲型バックライト１０１に接着して固定する必要はない。従って、一般的な湾曲型液晶表示装置における液晶パネルとバックライトとの配置関係と同様に、液晶パネルとバックライトとを筐体内で対向配置するように収容すればよい。また、湾曲透明保護カバー１０３は、湾曲形状である程度の強度を有するガラス基板または樹脂基板（プラスチック基板）、あるいは湾曲形状のタッチパネル基板等であってもよい。
【００６４】
湾曲型液晶表示装置は、図２に示す湾曲型液晶表示装置１と、図５に示す湾曲型液晶表示装置３００とを併せた構成としてもよい。すなわち、液晶パネル１００のＴＦＴ基板１１０側に透明粘着シート１０２を介して湾曲型バックライト１０１を貼り付け、ＣＦ基板１２０側に透明粘着シート１０４を介して湾曲透明保護カバー１０３を貼り付ける構成とした湾曲型液晶表示装置としてもよい。
【００６５】
上記では、液晶パネル１００の表示面２００側が凸面となる湾曲形状について説明したが、表示面２００側が凹面となる湾曲形状であってもよい。この場合、ＴＦＴ基板１１０側に貼り付ける偏光板１５１よりもＣＦ基板１２０側に貼り付ける偏光板１５２の方が厚くなるように設定すればよい。すなわち、所望の湾曲方向となるように、基板と偏光板との熱収縮（熱膨張）特性の相対関係に基づいて、適宜、偏光板の貼り付け工程における温度、偏光板の厚さを選択すればよい。そして、常温において単体で表示面２００側が凹面の湾曲形状を有する液晶パネル１００に対して、当該液晶パネル１００と同じ湾曲方向であって予め定められた曲率の保持面を有する湾曲型バックライト１０１または湾曲透明保護カバー１０３を、透明粘着シートを介して貼り付けるようにすればよい。
【００６６】
＜実施の形態２＞
図６は、本発明の実施の形態２による液晶パネル１００の一例を示す模式図である。
【００６７】
図６では、液晶パネル１００のＣＦ基板１２０側（表示面２００側）に、常温において所望の湾曲方向に湾曲している（常温において単体で湾曲形状を維持する）偏光板１５２を貼り付けることを特徴としている。その他の構成および製造方法は、実施の形態１と同様であるため、ここでは説明を省略する。
【００６８】
図３のステップＳ１１において、偏光板１５１および偏光板１５２の各々を、ＴＦＴ基板１１０およびＣＦ基板１２０の各々に貼り付けることによって、ＣＦ基板１２０側が凸面となるような湾曲形状を有する液晶パネル１００が形成される。すなわち、常温において単体で湾曲形状を維持する液晶パネル１００を作製することができる。
【００６９】
図７は、本実施の形態２による液晶パネル１００の他の一例を示す模式図である。
【００７０】
図７では、液晶パネル１００のＴＦＴ基板１１０側（表示面２００と対向する側）に、常温において所望の湾曲方向に湾曲している（常温において単体で湾曲形状を維持する）偏光板１５１を貼り付けることを特徴としている。その他の構成および製造方法は、実施の形態１と同様であるため、ここでは説明を省略する。
【００７１】
図３のステップＳ１１において、偏光板１５１および偏光板１５２の各々を、ＴＦＴ基板１１０およびＣＦ基板１２０の各々に貼り付けることによって、ＣＦ基板１２０側が凸面となるような湾曲形状を有する液晶パネル１００が形成される。すなわち、常温において単体で湾曲形状を維持する液晶パネル１００を作製することができる。
【００７２】
図８は、本実施の形態２による液晶パネル１００の他の一例を示す模式図である。
【００７３】
図８では、液晶パネル１００のＴＦＴ基板１１０側（表示面２００と対向する側）に、常温において所望の湾曲方向に湾曲している（常温において単体で湾曲形状を維持する）偏光板１５１を貼り付け、ＣＦ基板１２０側（表示面２００側）に、常温において所望の湾曲方向に湾曲している（常温において単体で湾曲形状を維持する）偏光板１５２を貼り付けることを特徴としている。その他の構成および製造方法は、実施の形態１と同様であるため、ここでは説明を省略する。
【００７４】
図３のステップＳ１１において、偏光板１５１および偏光板１５２の各々を、ＴＦＴ基板１１０およびＣＦ基板１２０の各々に貼り付けることによって、ＣＦ基板１２０側が凸面となるような湾曲形状を有する液晶パネル１００が形成される。すなわち、常温において単体で湾曲形状を維持する液晶パネル１００を作製することができる。
【００７５】
以上のことから、本実施の形態２によれば、常温において単体で湾曲形状を維持する液晶パネルを得ることができる。特に、図８に示すように、偏光板１５１および偏光板１５２は同様に湾曲しているため、透明粘着シートを介して液晶パネル１００に接着した場合であっても接着面に強い応力が発生することがなく、偏光板１５１および偏光板１５２の剥がれ、および応力ムラを防止することができる。
【００７６】
また、偏光板１５１および偏光板１５２は、延伸した薄いフィルムを重ね合わせたものであり、特定の方向に湾曲しやすい特性を有している。従って、このような特性を利用して、比較的容易に所望の湾曲形状を得ることができる。
【００７７】
なお、本発明は、その発明の範囲内において、各実施の形態を自由に組み合わせたり、各実施の形態を適宜、変形、省略することが可能である。
【符号の説明】
【００７８】
１  湾曲型液晶表示装置、１００  液晶パネル、１０１  湾曲型バックライト、１０２  透明粘着シート、１０３  湾曲透明保護カバー、１０４  透明粘着シート、１１０  ＴＦＴ基板、１１１  ガラス基板、１１２  配向膜、１１３  画素電極、１１４  ＴＦＴ、１１５  絶縁膜、１１８  端子、１２０  ＣＦ基板、１２１  ガラス基板、１２２  配向膜、１２３  共通電極、１２４  カラーフィルタ、１２５  遮光層、１３０  シール材、１４０  液晶、１５１，１５２  偏光板、１５３  制御基板、１５４  ＦＦＣ、２００  表示面、３００  湾曲型液晶表示装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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