(57)【要約】【課題】簡単な操作でシートに発生するカールを抑制できる画像形成装置が望まれている。【解決手段】画像形成装置１は、加熱ローラ６１と加圧ローラ６２とからなる定着部と、第１位置及び第２位置に移動可能である排紙ローラフレーム７３と、排紙ローラフレーム７３に支持され、第１排紙ローラ７１及び第２排紙ローラ７２が配置される排紙ローラ対とを有する排紙ローラユニット７０と、排紙ローラフレーム７３に接続され、加圧ローラ６２を支持し、排紙ローラフレーム７３の移動に伴って加圧ローラ６２を移動させるアーム９１とを備え、排紙ローラフレーム７３が第１位置にあるとき、排紙ローラ対のニップ位置が第１ニップ位置に位置し、アーム９１は加圧ローラ６２を第１圧接位置で支持し、排紙ローラフレーム７３が第２位置にあるとき、排紙ローラ対のニップ位置が第２ニップ位置に位置し、アーム９１は加圧ローラ６２を第２圧接位置で支持する。【選択図】図３
2017223921.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子写真方式の画像形成装置であって、
加熱部と加圧部とからなる定着部と、
第１位置及び第２位置に移動可能である支持フレームと、前記支持フレームに支持され、第１ローラが前記シートの前記加熱部と接触する側の面と接触するように配置され、第２ローラが前記シートの前記加圧部と接触する側の面と接触するように配置される排紙ローラ対と、を有する排紙ローラユニットと、
前記支持フレームに接続され、前記加熱部又は前記加圧部のいずれかの部を支持し、前記支持フレームの移動に伴って前記いずれかの部を移動させるアームと、
を備え、
前記支持フレームが前記第１位置にあるとき、
前記排紙ローラ対のニップ位置が第１ニップ位置に位置し、前記アームは、前記加熱部と前記加圧部とを所定の圧力で圧接させるように、前記いずれかの部を第１圧接位置で支持し、
前記支持フレームが前記第２位置にあるとき、
前記排紙ローラ対のニップ位置が前記第１ニップ位置よりも前記加熱部側から前記加圧部側へずれた位置である第２ニップ位置に位置し、前記アームは、前記加熱部と前記加圧部とを前記所定の圧力よりも低い圧力で圧接させるように、前記いずれかの部を第２圧接位置で支持する、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記アームが前記いずれかの部を第２圧接位置で支持する状態における前記加熱部の軸心と前記加圧部の軸心とを含む平面に対して垂直な面であって、かつ、前記加熱部と前記加圧部とが互いに接する接点を含む面を基準面として、
前記第１ニップ位置は、前記基準面より加熱部側に位置し、
前記第２ニップ位置は、前記第１ニップ位置より前記基準面近傍に位置する、
ことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
更に、
前記加熱部を支持する定着フレーム、を備え、
前記支持フレームは、係合部が設けられ、支持フレーム軸心を中心として前記第１位置と前記第２位置との間を回動可能に構成され、
前記アームは、一端部が前記定着フレームに支持され、他端部は前記係合部に接続され、前記一端部を中心として揺動可能である、
ことを特徴とする請求項１又は請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
更に、
排紙トレイと、
前記定着部及び排紙ローラユニットを収容し、前記排紙ローラ対により搬送されるシートを前記筐体外部へ排出可能な開口部を有する筐体と、
を備え、
前記支持フレームが前記第１位置にあるとき、前記第１ニップ位置に位置する前記排紙ローラ対によって前記排紙トレイにシートが排紙され、
前記支持フレームが前記第２位置にあるとき、前記第２ニップ位置に位置する前記排紙ローラ対によって前記開口部にシートが排紙される、
ことを特徴とする請求項１〜請求項３の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記支持フレームに押圧部が設けられ、
前記支持フレームは、前記押圧部の押圧によって前記第１位置から前記第２位置へ回動する、
ことを特徴とする請求項１〜請求項４の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記筐体は、
前記開口部を閉塞する閉位置と前記開口部を開放する開位置との間で回動可能なカバーとを有し、
更に、
前記カバーと前記支持フレームとの間に介装される引張アームを備え、
前記支持フレームは、
前記カバーの前記開口部の開放に伴う、前記引張アームの引張力によって前記第１位置から前記第２位置へ回動する、
ことを特徴とする請求項４記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記支持フレームは、
前記定着部から排出されたシートを前記排紙ローラ対のニップ位置に向けて案内する第１のガイド部材と第２のガイド部材とからなるガイド部材が形成され、
前記第１のガイド部材と第２のガイド部材との間隔は、シート搬送方向の下流側へいくに従って小さくなる、
ことを特徴とする請求項１〜請求項６の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記加熱部は、加熱ローラであって、前記定着フレームによって第１回転軸を中心として回転可能に支持され、
前記加圧部は、加圧ローラであって、前記アームによって第２回転軸を中心として回転可能に支持され、
前記支持フレームは、
前記排紙ローラ対である前記第１ローラ及び第２ローラをそれぞれ第３回転軸及び第４回転軸を中心として回転可能に支持し、
更に、
前記支持フレームを前記第２位置から前記第１位置へ向けて回動する方向へ付勢する第１付勢部材を備え、
前記アームを前記加圧部が前記第２圧接位置から前記第１圧接位置へ向かう方向へ付勢する第２付勢部材を備え、
前記定着フレームと係合して、前記加圧部が前記第１圧接位置となる位置に保持する第１カム部と、
前記定着フレームと係合して、前記加圧部が前記第２圧接位置となる位置に保持する第２カム部と、
回動軸心を中心として回動可能であり、前記支持フレームに係合して、前記支持フレームを前記第１位置と前記第２位置のいずれかに保持する保持部とを有し、
前記アームによって、前記回動軸心を中心として回動可能に支持される操作アームを備える、
ことを特徴とする請求項１〜請求項４の何れか一項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートに形成されたトナー像を加熱定着した後に、前記シートに生じるカールを抑制することができる画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、画像形成装置においては、トナー像が形成されたシートを定着ユニットの加熱ローラと加圧ローラとで挟持して搬送することにより、前記トナー像を前記シートに加熱定着させた後、トナー像が定着されたシートを排出ローラにより搬送して、装置上面に配置される排紙トレイへ排出することが行われている。
【０００３】
シートに形成されたトナー像を加熱定着する際には、前記シートが加熱ローラにより加熱されるため、前記シートにカールが発生する。また、定着ユニットから排出されたシートを装置上面の排紙トレイに排出する際には、前記シートは反転された状態で排紙トレイに排出されるが、前記シートは装置内で反転する際に屈曲されるため、その際にもシートにカールが発生することとなる。
【０００４】
特に近年においては、画像形成装置の小型化が進められているため、定着ユニットから排出され排出ローラにより搬送される際に屈曲されるシートの曲率が大きくなり、シートに発生するカール量も増大する傾向にある。
【０００５】
このようにシートに生じるカールは、加圧ローラを加熱ローラから離間する方向へ移動させて、加圧ローラが加熱ローラに対して圧接する圧力を低下させることにより減少できることが知られている。
また、定着ユニットのシート搬送方向下流側に配置される排出ローラの、定着ユニットに対する配置位置を変更することにより、シートに生じるカール量を減少できることも知られている。
【０００６】
従って、従来の画像形成装置においては、加圧ローラを加熱ローラから離間する方向へ移動させて、加圧ローラが加熱ローラに対して圧接する圧力を調節する圧力調節機構を設けるとともに、排出ローラの定着ユニットに対する位置を調節する位置調節機構を設けて、前記圧力調節及び位置調節機構を操作することで、シートに発生するカールを抑制することが可能となっていた。
【０００７】
例えば、特許文献１における画像形成装置においては、フレーム部材に取り付けられた加熱ローラに、加圧アームに取り付けられた加圧ローラを圧接させることにより定着装置が構成され、加熱ローラと加圧ローラとのニップ圧を第１ニップ圧とする第１定着位置と、前記ニップ圧を第１ニップ圧よりも小さい第２ニップ圧とする第２定着位置との間で、加圧ローラを加熱ローラに対して変位可能とするためのニップ圧調整機構が構成されている。ニップ圧調整機構はレバー部を備えており、レバー部を操作することによりニップ圧調整機構が動作するように構成されている。
【０００８】
また、特許文献１における画像形成装置は、記録シートの搬送方向における加熱ローラと加圧ローラとのニップ位置の直下流側に設けられ、第１ローラと第２ローラとの間で熱定着後の記録シートを搬送するように構成された搬送ローラと、第１搬送位置と、前記ニップ位置との位置関係が前記第１搬送位置とは異なる第２搬送位置との間で、前記搬送ローラを前記ニップ位置に対して変位可能とするためのローラ変位機構を備えている。ローラ変位機構は、操作部材を備えており、操作部材を操作することによりローラ変位機構が動作するように構成されている。
そして、前記ニップ圧調整機構とローラ変位機構とは、それぞれ前記レバー部と操作部材との操作により、独立して動作するように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２０１４−６３００３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
前述のように、特許文献１に記載の画像形成装置においては、レバー部を操作してニップ圧調整機構を動作させるとともに、操作部材を操作してローラ変位機構を動作させることで、シートに発生するカールを抑制することが可能であった。
しかし、シートに発生するカールを抑制するために、ニップ圧調整機構のレバー部とローラ変位機構の操作部材とを、それぞれ個別に操作する必要があったため、シートに発生するカールを抑制するための操作が煩雑であった。
【００１１】
そこで、画像形成装置においては、簡単な操作でシートに発生するカールを抑制することができる画像形成装置が望まれている。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決する画像形成装置は、以下の特徴を有する。
即ち、電子写真方式の画像形成装置であって、加熱部と加圧部とからなる定着部と、第１位置及び第２位置に移動可能である支持フレームと、前記支持フレームに支持され、第１ローラが前記シートの前記加熱部と接触する側の面と接触するように配置され、第２ローラが前記シートの前記加圧部と接触する側の面と接触するように配置される排紙ローラ対と、を有する排紙ローラユニットと、前記支持フレームに接続され、前記加熱部又は前記加圧部のいずれかの部を支持し、前記支持フレームの移動に伴って前記いずれかの部を移動させるアームと、を備え、前記支持フレームが前記第１位置にあるとき、前記排紙ローラ対のニップ位置が第１ニップ位置に位置し、前記アームは、前記加熱部と前記加圧部とを所定の圧力で圧接させるように、前記いずれかの部を第１圧接位置で支持し、前記支持フレームが前記第２位置にあるとき、前記排紙ローラ対のニップ位置が前記第１ニップ位置よりも前記加熱部側から前記加圧部側へずれた位置である第２ニップ位置に位置し、前記アームは、前記加熱部と前記加圧部とを前記所定の圧力よりも低い圧力で圧接させるように、前記いずれかの部を第２圧接位置で支持する。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、前記加熱部又は前記加圧部の圧接位置の切替操作と、排紙ローラ対のニップ位置の切替操作とを個別に行うことなく定着後のシートのカール量を低減することができ、シートのカール量を低減するための操作を簡易にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】画像形成装置を示す中央断面図である。
【図２】定着装置を示す斜視図である。
【図３】定着装置を示す側面図である。
【図４】排紙ローラフレームが第１位置にある定着装置を示す側面断面図である。
【図５】排紙ローラフレームが第２位置にある定着装置を示す側面断面図である。
【図６】排紙ローラフレームにシートの案内リブが形成された定着装置を示す側面図である。
【図７】背面排紙トレイの開閉動作に伴って、加圧ローラの第１圧接位置と第２圧接位置との間の変位、及び排紙ローラ対のニップ部の第１ニップ位置と第２ニップ位置との間の変位とが連動して行われるように構成した画像形成装置であって、背面排紙トレイが閉じた状態を示す側面断面図である。
【図８】背面排紙トレイの開閉動作に伴って、加圧ローラの第１圧接位置と第２圧接位置との間の変位、及び排紙ローラ対のニップ部の第１ニップ位置と第２ニップ位置との間の変位とが連動して行われるように構成した画像形成装置であって、背面排紙トレイが開いた状態を示す側面断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
次に、本発明を実施するための形態を、添付の図面を用いて説明する。
【００１６】
[画像形成装置の全体構成]
図１に示す画像形成装置１は、本発明に係る画像形成装置の一実施形態であり、電子写真方式により、用紙やＯＨＰシート等のシートＳに複数色の画像を形成するカラーレーザプリンタである。
【００１７】
以下の説明においては、図１における「左側」、「右側」、「紙面手前側」、及び「紙面奥側」を、それぞれ画像形成装置１の「後側」、「前側」、「右側」、及び「左側」と規定する。また、図１における「上側」及び「下側」を、それぞれ画像形成装置１の「上側」及び「下側」と規定する。
【００１８】
画像形成装置１は、筐体２と、シートＳを供給する給紙部３と、シートＳに画像を形成する画像形成部５と、画像が形成されたシートＳを筐体２の外部に排出する排紙部８とを備えている。
【００１９】
筐体２は、略直方体形状に形成される箱体であり、給紙部３、画像形成部５、及び排紙部８を収容している。筐体２は、後面に開口する開口部２Ａと、開口部２Ａを開閉可能な背面排紙トレイ２１とを備えている。
【００２０】
背面排紙トレイ２１は、背面排紙トレイ２１の下端部に位置し左右の水平方向に延出する回動軸２１ａを中心として回動可能に構成されている。背面排紙トレイ２１は、開口部２Ａを閉塞する閉位置と、開口部２Ａを開放する開位置との間で回動可能に構成されており、開位置にある状態では、画像が形成され開口部２Ａから筐体２の外部に排出されるシートＳを載置可能となっている。背面排紙トレイ２１は、開口部２Ａを閉塞する閉位置と開口部２Ａを開放する開位置との間で回動可能なカバーの一例である。
【００２１】
また、筐体２の上面は上面カバー２３により覆われている。
上面カバー２３の上面には、前側から後側へ向かって下り傾斜するように凹む排紙トレイ２３ａが形成されている。
【００２２】
給紙部３は、シートカセット３１と、給紙ローラ３２と、分離ローラ３３と、分離パッド３３ａと、搬送ローラ対３４ａ、３４ｂと、レジストローラ対３５ａ、３５ｂとを備えている。筐体２内には、シートカセット３１から画像形成部５を経由して排紙トレイ２３ａへ至る搬送経路Ｐ１が構成されている。
【００２３】
シートカセット３１は、複数枚のシートＳを積層状態で収容している。シートカセット３１に収容されるシートＳは、給紙ローラ３２、分離ローラ３３及び分離パッド３３ａにより１枚ずつ搬送経路Ｐ１に送り出す。搬送経路Ｐ１に送り出されたシートＳは、搬送ローラ対３４ａ、３４ｂ及びレジストローラ対３５ａ、３５ｂにより画像形成部５に向けて搬送される。
【００２４】
画像形成部５は給紙部３の上方に配置されており、前後方向に並設される４つのドラムユニット５１を備えている。各ドラムユニット５１は、ブラック、イエロー、マゼンダ、およびシアンの各色に対応して設けられている。各ドラムユニット５１は感光ドラム５１ａおよび現像ローラ５１ｂを備えている。また、画像形成部５は、各色に対応した露光用ＬＥＤヘッド５２、及びシートＳの搬送方向における感光ドラム５１ａの下流側に配置される定着装置６を備えている。
【００２５】
画像形成部５の搬送経路Ｐ１を挟んだ下方には転写ベルト４０が配置されている。転写ベルト４０は、駆動ローラ４１ａと駆動ローラ４１ａの後方に配置される従動ローラ４１ｂとの間に掛け渡されている。転写ベルト４０を挟んだ各感光ドラム５１ａに対向する位置には、それぞれ転写ローラ４２が配置されている。
【００２６】
画像形成部５においては、帯電器によって一様に帯電された感光ドラム５１ａが、それぞれ露光用ＬＥＤヘッド５２によって選択的に露光される。この露光により、感光ドラム５１ａの表面から電荷が選択的に除去され、感光ドラム５１ａの表面に静電潜像が形成される。
【００２７】
現像ローラ５１ｂには現像バイアスが印加されており、感光ドラム５１ａに形成された静電潜像が現像ローラ５１ｂに対向すると、静電潜像と現像ローラ５１ｂとの間の電位差により、現像ローラ５１ｂから静電潜像にトナーが供給される。これによって、感光ドラム５１ａの表面にトナー像が形成される。
【００２８】
画像形成部５へ向けて搬送されたシートＳが転写ベルト４０上に搬送されると、転写ベルト４０により搬送されて、転写ベルト４０と各感光ドラム５１ａとの間を順次通過する。そして、感光ドラム５１ａの表面上のトナー像は、シートＳと対向したときに、転写ローラ４２に印加された転写バイアスによってシートＳに転写される。
【００２９】
トナー像が転写されたシートＳは定着装置６に搬送される。定着装置６は加熱ローラ６１と加熱ローラ６１に圧接する加圧ローラ６２とを備えており、定着装置６に搬送されたシートＳは、加熱ローラ６１と加熱ローラ６１との間を通過する間にトナー像が熱定着される。加熱ローラ６１は加熱部の一例であり、加圧ローラ６２は加圧部の一例である。また、加熱ローラ６１と加圧ローラ６２とで定着部が構成されている。
【００３０】
また、定着装置６は、加熱ローラ６１並びに加熱ローラ６１よりもシートＳの搬送方向下流側に配置され排紙ローラ対を構成する第１排紙ローラ７１及び第２排紙ローラ７２を備えている。トナー像が熱定着されたシートＳは、第１排紙ローラ７１及び第２排紙ローラ７２により挟持されながら下流側へ搬送される。なお、第１排紙ローラ７１は第１ローラの一例であり、第２排紙ローラ７２は第２ローラの一例である。
【００３１】
第１排紙ローラ７１及び第２排紙ローラ７２によりシートＳの搬送方向下流側に搬送されたシートＳは、さらに排出ローラ対８１、８２により搬送されて上面カバー２３の排紙トレイ２３ａに排出される。
【００３２】
画像形成装置１においては、画像形成部５にて一面に画像が形成され定着装置６から排出されたシートＳを、再度、画像形成部５側へ向けて搬送するための再搬送経路Ｐ２が構成されている。再搬送経路Ｐ２に沿って画像形成部５へ再搬送されたシートＳは、画像形成部５により他面に画像が形成された後、排紙部８により排紙トレイ２３ａに排出される。
このように、画像形成装置１においては、画像形成部５にて一面に画像が形成されたシートＳを、再搬送経路Ｐ２を通じて画像形成部５へ再搬送して、当該シートＳの他面に画像を形成する、所謂両面印刷を行うことが可能となっている。
【００３３】
[定着装置]
次に、定着装置６について詳しく説明する。
図２〜図５に示すように、定着装置６は、定着ユニット６０と、排紙ローラユニット７０と、アーム９１と、操作アーム９５とを備えている。
【００３４】
定着ユニット６０は、画像形成装置１の左右方向に沿って水平に配置される第１回転軸６１ａと、第１回転軸６１ａを中心として回転可能な加熱ローラ６１と、第１回転軸６１ａと平行に配置される第２回転軸６２ａと、第２回転軸６２ａを中心として回転可能な加圧ローラ６２と、第１回転軸６１ａを回転可能に支持する定着フレーム６３とを備える。
【００３５】
定着フレーム６３は、筐体２内の後部において左右方向へ延出するフレーム部材であり、第１回転軸６１ａが定着フレーム６３に支持されることにより、加熱ローラ６１が定着フレーム６３に対して第１回転軸６１ａを中心として回転可能に支持されている。
【００３６】
加熱ローラ６１と加圧ローラ６２とは、加熱ローラ６１におけるシートＳの搬送面と加圧ローラ６２におけるシートＳの搬送面とが対向するように配置されており、加圧ローラ６２のシートＳの搬送面が加熱ローラ６１のシートＳの搬送面に圧接している。
そして、定着装置６に搬送されるトナー像が形成されたシートＳを、加熱ローラ６１と加熱ローラ６１とで挟持しながら搬送することで、シートＳに形成されたトナー像を加熱定着するように構成している。
【００３７】
なお、定着装置６においては、シートＳに形成されたトナー像をローラ部材である加熱ローラ６１により加熱するように構成しているが、前記トナー像の加熱部材として、定着フィルムを介して加圧ローラ６２との間にニップ部を形成し、ヒータにより加熱される加熱板を用いてもよい。また、加圧ローラ６２もローラ部材以外の部材で構成してもよい。
【００３８】
排紙ローラユニット７０は、定着ユニット６０よりもシートＳの搬送方向下流側において第１回転軸６１ａと平行に配置される第３回転軸７１ａと、第３回転軸７１ａを中心として回転可能な第１排紙ローラ７１と、第３回転軸７１ａと平行に配置される第４回転軸７２ａと、第４回転軸７２ａを中心として回転可能な第２排紙ローラ７２と、第３回転軸７１ａ及び第４回転軸７２ａを回転可能に支持する排紙ローラフレーム７３とを備える。
【００３９】
排紙ローラフレーム７３は、筐体２内の定着フレーム６３よりも後方において左右方向へ延出するフレーム部材であり、第３回転軸７１ａ及び第４回転軸７２ａが排紙ローラフレーム７３に支持されることにより、排紙ローラフレーム７３に対して第１排紙ローラ７１及び第２排紙ローラ７２がそれぞれ第３回転軸７１ａ及び第４回転軸７２ａを中心として回転可能に支持されている。排紙ローラフレーム７３は、排紙ローラ対の支持フレームの一例である。
【００４０】
第１排紙ローラ７１及び第２排紙ローラ７２は、第１排紙ローラ７１におけるシートＳの搬送面と第２排紙ローラ７２におけるシートＳの搬送面とが対向するように配置されており、定着ユニット６０から排出されたシートＳを第１排紙ローラ７１と第２排紙ローラ７２とで挟持して搬送方向下流側へ搬送可能に構成されている。
つまり、第１排紙ローラ７１は、シートＳの加熱ローラ６１と接触する側の面と接触するように配置され、第２排紙ローラ７２は、シートＳの加圧ローラ６２と接触する側の面と接触するように配置されている。
以降、排紙ローラ対を構成する第１排紙ローラ７１及び第２排紙ローラ７２のシートＳを挟持する部分をニップ部Ｃと称する。
【００４１】
定着装置６においては、第１排紙ローラ７１と第２排紙ローラ７２とのニップ部Ｃは、定着ユニット６０よりもシートＳの搬送方向下流側における所定位置に位置する第１ニップ位置（図４参照）と、ニップ部Ｃが、図４の第１ニップ位置よりも加熱ローラ６１側から加圧ローラ６２側へ向かう方向へずれた位置である第２ニップ位置（図５参照）との間で変位可能に構成されている。
【００４２】
排紙ローラフレーム７３は、第１回転軸６１ａの軸心と平行であり、排紙ローラフレーム７３の下端部に配置される第１軸心１０１を中心として回動可能に構成されている。第１軸心１０１は、支持フレーム軸心の一例である。
【００４３】
排紙ローラフレーム７３は、第１軸心１０１を中心に回動することにより、第１位置と第２位置との間で変位可能に構成されている。排紙ローラフレーム７３は、第１位置に変位した状態では図４に示すように直立姿勢となり、第２位置に変位した状態では図５に示すように第１軸心１０１を中心に後側へ傾倒した姿勢となる。
【００４４】
定着装置６においては、排紙ローラフレーム７３が第１軸心１０１を中心に回動して第１位置に変位すると、ニップ部Ｃは第１ニップ位置に位置し、排紙ローラフレーム７３が第１軸心１０１を中心に回動して第２位置に変位すると、ニップ部Ｃは第２ニップ位置に位置するように構成されている。
【００４５】
定着装置６は、排紙ローラフレーム７３を、第１軸心１０１を中心として第１排紙ローラ７１及び第２排紙ローラ７２が定着ユニット６０に近接する方向、つまり排紙ローラフレーム７３が第２位置から第１位置へ向けて回動する方向に付勢する第１付勢部材９２を有している。第１付勢部材９２は、例えばトーションばねにて構成することができる。
【００４６】
アーム９１は、定着装置６の左右両端部に配置される板状部材であり、定着フレーム６３の左右両端部に、第１回転軸６１ａの軸心と平行な第２軸心１０２を中心として回動可能に支持されている。第２軸心１０２は、加熱ローラ６１と加圧ローラ６２との圧接部よりもシートＳの搬送方向上流側に位置している。
アーム９１は、第２軸心１０２から後方に延出するローラ支持部９１ａと、ローラ支持部９１ａの後端部から斜め後上方に延出する操作アーム支持部９１ｂとを有している。
【００４７】
ローラ支持部９１ａは、第２回転軸６２ａを回転可能に支持しており、第２回転軸６２ａがローラ支持部９１ａに支持されることにより、加圧ローラ６２がローラ支持部９１ａに対して第２回転軸６２ａを中心として回転可能に支持されている。
アーム９１が第２軸心１０２を中心として回動すると、加圧ローラ６２は第２軸心１０２を中心として回動し、加熱ローラ６１に対して近接又は離間する方向に移動する。加圧ローラ６２が加熱ローラ６１に対して近接又は離間すると、加圧ローラ６２と加熱ローラ６１との圧接状態が変化する。
【００４８】
アーム９１は、第２軸心１０２を中心として回動することにより、加圧ローラ６２を加圧ローラ６２が加熱ローラ６１に所定の圧力で圧接する第１圧接位置で支持する回動位置と、加圧ローラ６２を加圧ローラ６２が加熱ローラ６１に前記所定の圧力よりも低い圧力で圧接する第２圧接位置で支持する回動位置との間で変位可能に構成されている。
また、アーム９１は、排紙ローラフレーム７３の第１位置と第２位置との間の移動に伴って、加圧ローラ６２を第１圧接位置と第２圧接位置との間で移動させるように構成されている。
【００４９】
操作アーム支持部９１ｂの上端部には係止部９１ｃが形成され、定着フレーム６３における係止部９１ｃの上方に位置する部分には係止部６３ａが形成されており、係止部９１ｃと係止部６３ａとの間に第２付勢部材９３が介装されている。
【００５０】
第２付勢部材９３は、加熱ローラ６１と加圧ローラ６２との圧接部よりもシートＳの搬送方向下流側において、アーム９１と定着フレーム６３との間に設けられる付勢部材であり、アーム９１を、第２軸心１０２を中心として加圧ローラ６２が加熱ローラ６１に近接する方向、即ち加圧ローラ６２が第２圧接位置から第１圧接位置に向かう方向へ回動するように付勢している。第２付勢部材９３は、例えば引っ張りコイルばねにて構成される。
【００５１】
操作アーム９５は、アーム９１の操作アーム支持部９１ｂに、第１回転軸６１ａの軸心と平行な第３軸心１０３を中心として回動可能に支持されている。
第３軸心１０３は、加熱ローラ６１と加圧ローラ６２との圧接部よりもシートＳの搬送方向下流側であって、操作アーム支持部９１ｂの上部に位置している。
【００５２】
操作アーム９５は、第３軸心１０３から外側へ所定寸法Ｄ１だけ突出する第１カム部９７ａと、第３軸心１０３から第１カム部９７ａの突出方向とは位相がずれた方向の外側へ寸法Ｄ１よりも大きな寸法Ｄ２だけ突出する第２カム部９７ｂとを備える。
定着フレーム６３には係合部６３ｂが形成されており、第１カム部９７ａ及び第２カム部９７ｂは係合部６３ｂに係合可能となっている。係合部６３ｂには、第１カム部９７ａ及び第２カム部９７ｂの何れかが選択的に係合可能となっている。
【００５３】
第１カム部９７ａが係合部６３ｂに係合しているときと、第２カム部９７ｂが係合部６３ｂに係合しているときとでは、アーム９１の第２軸心１０２を中心とした回動位置が異なり、アーム９１による加圧ローラ６２の支持位置も異なっている。
例えば、第１カム部９７ａが係合部６３ｂに係合しているときには、アーム９１は、加圧ローラ６２を、加圧ローラ６２が加熱ローラ６１に所定の圧力で圧接する位置となる第１圧接位置で支持する（図４参照）。
【００５４】
また、第２カム部９７ｂが係合部６３ｂに係合しているときには、アーム９１は、加圧ローラ６２を、前記所定の圧力よりも低い圧力で圧接する位置となる第２圧接位置で支持する（図５参照）。
つまり、第２カム部９７ｂの突出寸法Ｄ２は第１カム部９７ａの突出寸法Ｄ１よりも大きいため、第２カム部９７ｂが係合部６３ｂに係合しているときには、加圧ローラ６２が前記第１圧接位置よりも加熱ローラ６１から離間して、加熱ローラ６１に前記所定の圧力よりも低い圧力で圧接することとなる。
【００５５】
なお、アーム９１は、第２付勢部材９３により第１カム部９７ａ及び第２カム部９７ｂと係合部６３ｂとが係合する方向に付勢されているため、第１カム部９７ａが係合部６３ｂと係合する状態、及び第２カム部９７ｂが係合部６３ｂと係合する状態は、第２付勢部材９３の付勢力により保持される。
【００５６】
操作アーム９５は、第３軸心１０３から後方へ延出し、第３軸心１０３を中心として第１カム部９７ａ及び第２カム部９７ｂと一体的に回動可能なレバー９６を有している。第３軸心１０３は、回動軸心の一例である。
レバー９６は画像形成装置１のユーザーが手で操作可能な部位であり、レバー９６を上下方向に操作することにより、操作アーム９５を、第１カム部９７ａが係合部６３ｂに係合する位置（図４参照）と、第２カム部９７ｂが係合部６３ｂに係合する位置（図５参照）との間で変位させることが可能になっている。
【００５７】
操作アーム９５のレバー９６には、左右方向に突出する係合ボス９８が形成されており、排紙ローラフレーム７３には、係合ボス９８に係合する係合片７３ａが形成されている。係合ボス９８は、操作部９６の回動位置に応じて、第３軸心１０３を中心として回動する。係合ボス９８は、排紙ローラフレーム７３に係合して、排紙ローラフレーム７３を第１位置と第２位置とのいずれかに保持する保持部の一例である。
【００５８】
係合片７３ａと係合ボス９８とが係合することにより、アーム９１と排紙ローラフレーム７３とが、操作アーム９５を介して接続される。
また、係合片７３ａが係合ボス９８に係合することで、第１付勢部材９２により付勢される排紙ローラフレーム７３の第１軸心１０１を中心とした回動位置が規制される。
【００５９】
例えば、操作アーム９５が、第１カム部９７ａが係合部６３ｂに係合する回動位置にあるときには、係合片７３ａと係合ボス９８とが係合することで、排紙ローラフレーム７３が第１位置に保持される。
この場合、第１カム部９７ａが係合部６３ｂに係合しているため、アーム９１は加圧ローラ６２を第１圧接位置で支持しており、排紙ローラフレーム７３は第１位置に保持されるため、ニップ部Ｃが第１ニップ位置に位置することとなる。
【００６０】
また、操作アーム９５が、第２カム部９７ｂが係合部６３ｂに係合する回動位置にあるときには、係合片７３ａと係合ボス９８とが係合することで、排紙ローラフレーム７３が第２位置に保持される。
この場合、第２カム部９７ｂが係合部６３ｂに係合しているため、アーム９１は加圧ローラ６２を第２圧接位置で支持しており、排紙ローラフレーム７３は第２位置に保持されるため、ニップ部Ｃが第２ニップ位置に位置することとなる。
【００６１】
このように、定着装置６においては、排紙ローラフレーム７３が第１位置にあるときには、排紙ローラ対のニップ部Ｃの位置が第１ニップ位置に位置するとともに、アーム９１が加圧ローラ６２を第１圧接位置で支持し、排紙ローラフレーム７３が第２位置にあるときには、排紙ローラ対のニップ部Ｃの位置が第２ニップ位置に位置するとともに、アーム９１が加圧ローラ６２を第２圧接位置で支持するように構成されている。
【００６２】
従って、操作アーム９５を、第１カム部９７ａが係合部６３ｂに係合する位置と、第２カム部９７ｂが係合部６３ｂに係合する位置との間で変位させることにより、排紙ローラ対のニップ部Ｃの第１ニップ位置と第２ニップ位置との切り替え、及び加圧ローラ６２の第１圧接位置と第２圧接位置との切り替えを、アーム９１を介して連動して行うことが可能となっている。
これにより、加圧ローラ６２の圧接位置の切替操作と、排紙ローラ対のニップ部Ｃの切替操作とを個別に行うことなく定着後のシートＳのカール量を低減することができ、シートＳのカール量を低減するための操作を簡易にすることができる。
【００６３】
なお、本実施形態では、定着フレーム６３により加熱ローラ６１を支持し、アーム９１により加圧ローラ６２を支持して、アーム９１の回動動作により、加圧ローラ６２を第１圧接位置と第２圧接位置との間で変位させるように構成しているが、定着フレーム６３により加圧ローラ６２を支持し、アーム９１により加熱ローラ６１を支持するように構成することも可能である。この場合は、アーム９１の回動動作により、加熱ローラ６１が、加熱ローラ６１と加圧ローラ６２とが所定の圧力で圧接する第１圧接位置と、加熱ローラ６１と加圧ローラ６２とがその所定の圧力よりも低い圧力で圧接する第２圧接位置との間で変位するように構成される。
【００６４】
また、本実施形態の定着装置６においては、アーム９１が加圧ローラ６２を第２圧接位置で支持する状態における、加熱ローラ６１の軸心である第１回転軸６１ａの軸心と加圧ローラ６２の軸心である第２回転軸６１ｂの軸心とを含む平面Ｐに対して垂直な面であって、かつ、加熱ローラ６１と加圧ローラ６２とが互いに接する接点Ｔを含む面を基準面Ｒとした場合、ニップ部Ｃの第１ニップ位置は、基準面Ｒより加熱ローラ６１側に位置し（図４参照）、ニップ部Ｃの第２ニップ位置は、前記第１ニップ位置より基準面Ｒ近傍に位置する（図５参照）ように構成されている。
【００６５】
ここで、加熱ローラ６１と加圧ローラ６２とに挟持されて加熱ローラ６１及び加圧ローラ６２の下流側に搬送されるシートＳは、加熱ローラ６１側の面が加熱ローラ６１により加熱されるため、加熱ローラ６１側にカールすることとなる。
従って、ニップ部Ｃを基準面Ｒより加熱ローラ６１側に位置する第１ニップ位置に位置させた状態で、第１排紙ローラ７１と第２排紙ローラ７２とでシートＳを挟持して搬送するよりも、第１ニップ位置より基準面Ｒに近接する第２ニップ位置に位置させた状態で搬送する方が、シートが真っ直ぐ搬送されるため、結果、シートＳに生じるカール量を減少させることが可能となっている。
【００６６】
なお、本実施形態の場合、第２ニップ位置は基準面Ｒよりも加圧ローラ６２側に位置しているが、基準面Ｒよりも加熱ローラ６１側に位置していたとしても、第１ニップ位置よりも基準面Ｒに近接していれば、ニップ部Ｃを第２ニップ位置に位置させた状態でシートＳを搬送することで、シートＳに生じるカール量を減少させることが可能である。
【００６７】
[排紙ローラ対のニップ位置によるシート排出方向の切り替え]
また、画像形成装置１においては、筐体２の後面に配置される背面排紙トレイ２１を開いて開口部２Ａを開放することにより、第１排紙ローラ７１と第２排紙ローラ７２とによって下流側へ搬送されるシートＳを、開口部２Ａを通じて背面排紙トレイ２１に排出することが可能となっている。
【００６８】
この、第１排紙ローラ７１と第２排紙ローラ７２とによるシートＳの背面排紙トレイ２１への排出は、排紙ローラ対のニップ部Ｃが第２ニップ位置に位置するときに行われるように構成することができる。
この場合、排紙ローラ対のニップ部Ｃが第１ニップ位置に位置するときには、第１排紙ローラ７１と第２排紙ローラ７２とによって下流側へ搬送されるシートＳを、定着装置６の上方に配置される上面カバー２３の排紙トレイ２３ａに排出するように構成することができる。
【００６９】
画像形成装置１においては、例えば、ニップ部Ｃの第１ニップ位置は、第１排紙ローラ７１と第２排紙ローラ７２とによって搬送されるシートＳを排紙トレイ２３ａに排出する際に、円滑に搬送できる位置に設定されている。
従って、ニップ部Ｃが第１ニップ位置に位置するときには、第１排紙ローラ７１と第２排紙ローラ７２とによって搬送されるシートＳを排紙トレイ２３ａに排出するように構成することで、シートＳの搬送性を良好にすることができる。
【００７０】
一方、ニップ部Ｃが第２ニップ位置に位置するときには、第１排紙ローラ７１と第２排紙ローラ７２とにより下流側へ搬送されるシートＳを、第１排紙ローラ７１及び第２排紙ローラ７２の後方に位置する背面排紙トレイ２１に排出するように構成することで、シートＳを大きく屈曲させることなく真っ直ぐ、筐体２の外部に排出することが可能となり、ニップ部Ｃが第２ニップ位置に位置するときのシートＳの搬送性を向上させることが可能となる。
【００７１】
[シートの案内リブ]
図６に示すように、排紙ローラフレーム７３には、定着ユニット６０から排出され排紙ローラユニット７０に搬送されるシートＳを、排紙ローラ対のニップ部Ｃに案内するガイド部材７４が形成されている。ガイド部材７４は、ニップ部ＣよりもシートＳの搬送方向上流側に配置されている。なお、図６においては、アーム９１の記載を省略している。
【００７２】
ガイド部材７４は、加熱ローラ６１と加圧ローラ６２との圧接部からニップ部Ｃまでの範囲におけるシートＳの搬送経路Ｐ１よりも加熱ローラ６１側に配置される第１のガイド部材７４ａと、搬送経路Ｐ１よりも加圧ローラ６２側に配置される第２のガイド部材７４ｂとを備えており、第１のガイド部材７４ａと第２のガイド部材７４ｂとの間隔は、シートＳの搬送方向下流側へいくに従って小さくなっている。
【００７３】
このように互いの間隔が搬送方向下流側へいくに従って小さくなる第１のガイド部材７４ａと第２のガイド部材７４ｂとを有するガイド部材７４により、定着ユニット６０から排出されたシートＳをニップ部Ｃに案内することで、シートＳを第１排紙ローラ７１と第２排紙ローラ７２とで円滑に挟持して搬送することが可能となっている。
【００７４】
また、ガイド部材７４は、第１排紙ローラ７１及び第２排紙ローラ７２が支持される排紙ローラフレーム７３に一体的に形成されているため、排紙ローラフレーム７３が第１軸心１０１を中心として回動したとしてもガイド部材７４とニップ部Ｃとの相対位置は変化しない。つまり、排紙ローラフレーム７３の回動位置にかかわらず、ガイド部材７４とニップ部Ｃとの位置関係は一定となる。
【００７５】
このように、排紙ローラフレーム７３が第１位置から第２位置に回動して、ニップ部Ｃが第１ニップ位置から第２ニップ位置に変位したときには、ガイド部材７４もニップ部Ｃとともに移動するため、ニップ部Ｃの位置が変位した場合でも、ガイド部材７４とニップ部Ｃとの位置関係が変化することがなく、シートＳの搬送品質が悪化することがない。
【００７６】
[排紙ローラフレームの押圧部]
また、図６に示すように、排紙ローラフレーム７３には、押圧部７３ｂを形成することができる。押圧部７３ｂは、押圧操作することで、排紙ローラフレーム７３を第１軸心１０１を中心として回動させることが可能な部位である。
【００７７】
例えば、排紙ローラフレーム７３が第１位置にある状態で押圧部７３ｂを後方に押圧操作すると、排紙ローラフレーム７３を第１軸心１０１を中心として後方に回動させて、第２位置に変位させることができる。
【００７８】
また、排紙ローラフレーム７３が第２位置にある状態で押圧部７３ｂを前方に押圧操作すると、排紙ローラフレーム７３を第１軸心１０１を中心として前方に回動させて、第１位置に変位させることができる。
【００７９】
[背面排紙トレイの開閉に連動して加圧ローラの圧接位置及びニップ部の位置を変位させる機構]
加圧ローラ６２の加熱ローラ６１に対する圧接位置、及び排紙ローラ対のニップ部Ｃの位置を連動して変位させる機構は、次のように構成することもできる。
例えば図７、図８に示す定着装置６は、背面排紙トレイ２１の開閉動作に伴って、加圧ローラ６２の加熱ローラ６１に対する圧接位置、及び排紙ローラ対のニップ部Ｃの位置が連動して変位するように構成されている。
【００８０】
本実施形態においては、加熱ローラ６１は、定着フレーム１６３により第１回転軸６１ａを中心として回転可能に支持されており、第１排紙ローラ７１及び第２排紙ローラ７２は、それぞれ排紙ローラフレーム１７３により第３回転軸７１ａ及び第４回転軸７２ａを中心として回転可能に支持されている。
【００８１】
排紙ローラフレーム１７３は、第１軸心１０１を中心として第１位置と第２位置との間を回動可能に構成されており、第１付勢部材９２により第２位置から第１位置へ向けて回動する方向へ付勢されている。
排紙ローラフレーム１７３の側面には、上下方向に延出する長孔１７３ａが形成されている。長孔１７３ａは、下端側から上端側へ向かうにつれて後方へ傾斜している。長孔１７３ａは支持フレームに設けられる係合部の一例である。
【００８２】
アーム１９１の一端部は定着フレーム１６３に支持されており、アーム１９１は一端部に位置する第２軸心１０２を中心として揺動可能に構成されている。アーム１９１は一端部から後方へ向かって延出しており、アーム１９１の途中部には加圧ローラ６２が第２回転軸６２ａを中心として回転可能に支持されている。
【００８３】
アーム１９１の後端部となる他端部には、左右方向へ突出する係合ボス１９１ａが形成されている。係合ボス１９１ａは、排紙ローラフレーム１７３の長孔１７３ａに摺動可能に係合している。係合ボス１９１ａと長孔１７３ａとが係合することにより、アーム１９１の他端部が排紙ローラフレーム１７３の長孔１７３ａに接続されている。
アーム１９１は、第２付勢部材９３により、加圧ローラ６２が第２圧接位置から第１圧接位置へ向かう方向に付勢されている。
【００８４】
排紙ローラフレーム１７３と背面排紙トレイ２１との間には、引張アーム２４が介装されている。引張アーム２４は、第１アーム２５と第２アーム２６とを備えている。第１アーム２５は、後端に位置する第１端部２５ａが背面排紙トレイ２１の側面に回動可能に接続されている。第２アーム２６は、前端に位置する第２端部２６ｂが排紙ローラフレーム１７３の側面に回動可能に接続されている。
【００８５】
第１アーム２５の前端に位置する第２端部２５ｂと、第２アーム２６の後端に位置する第１端部２６ａとは、互いに回動可能に連結されている。排紙ローラフレーム１７３における第２アーム２６の第２端部２６ｂの接続位置は、第１軸心１０１よりも上方に位置している。
【００８６】
引張アーム２４が、第１アーム２５の第１端部２５ａと、第１アーム２５と第２アーム２６との連結部と、第２アーム２６の第２端部２６ｂとが一直線上に並ぶように伸びて、第１アーム２５の第１端部２５ａと第２アーム２６の第２端部２６ｂとが最も離間する伸姿勢にあるときの、第１アーム２５の第１端部２５ａと第２アーム２６の第２端部２６ｂとの間の寸法はＬ１である(図８参照)。寸法Ｌ１は、背面排紙トレイ２１を閉じた状態での、第１端部２５ａと第２端部２６ｂとの間の寸法Ｌ２(図７参照)よりも大きい。
【００８７】
従って、背面排紙トレイ２１が閉位置にある状態では、引張アーム２４は、第１アーム２５及び第２アーム２６が互いの連結部を中心に回動して屈曲した縮姿勢となる。この場合、排紙ローラフレーム１７３は、第１付勢部材９２により付勢されて第１位置に位置している（図７参照）。排紙ローラフレーム１７３が第１位置に位置している状態では、排紙ローラ対のニップ部Ｃは第１ニップ位置に位置している。
この状態から、背面排紙トレイ２１を開位置へ向けて開くと、第１端部２５ａと第２端部２６ｂとの間の寸法がＬ２よりも大きくなる。
【００８８】
ここで、第１位置にある排紙ローラフレーム１７３における第２アーム２６の第２端部２６ｂの接続位置と、開位置にある排紙ローラフレーム１７３における第１アーム２５の第１端部２５ａの接続位置との間の寸法はＬ３である（図８参照）。寸法Ｌ３は、伸状態にある引張アーム２４における第１端部２５ａと第２端部２６ｂとの間の寸法Ｌ１よりも大きくなるように設定されている。
【００８９】
従って、引張アーム２４は、背面排紙トレイ２１が閉位置から開位置側へ開いていく過程の途中で伸姿勢となる。引張アーム２４が伸姿勢となった後に背面排紙トレイ２１がさらに開いて開位置に達すると、排紙ローラフレーム１７３は引張アーム２４に引っ張られて、第１付勢部材９２の付勢力に抗しながら第１軸心１０１を中心として後方へ回動し、第２位置に変位する。
【００９０】
つまり、排紙ローラフレーム１７３は、背面排紙トレイ２１を開位置まで開いて開口部２Ａを開放するのに伴い、引張アーム２４の引張力によって、第１位置から第２位置へ回動することとなる。
この場合、排紙ローラフレーム１７３が第１位置から第２位置に回動するため、ニップ部Ｃは第１ニップ位置から第２ニップ位置に移動する。
【００９１】
また、排紙ローラフレーム１７３が第１位置から第２位置に回動すると、アーム１９１の係合ボス１９１ａが排紙ローラフレーム１７３の長孔１７３ａの内周面に押圧されて、長孔１７３ａ内を下方に摺動する。係合ボス１９１ａが長孔１７３ａ内を下方に摺動すると、アーム１９１が第２付勢部材９３の付勢力に抗しながら、第２軸心１０２を中心として加圧ローラ６２が加熱ローラ６１から離間する方向へ回動し、アーム１９１による加圧ローラ６２の支持位置が第１圧接位置から第２圧接位置に変位する。
【００９２】
つまり、背面排紙トレイ２１が閉位置から開位置へ開く動作に伴って、排紙ローラフレーム１７３が第１位置から第２位置に回動することにより、加圧ローラ６２の第１圧接位置から第２圧接位置への変位と、ニップ部Ｃの第１ニップ位置から第２ニップ位置への変位とが連動して行われることとなる。
【００９３】
逆に、背面排紙トレイ２１が開位置から閉位置へ閉じると、排紙ローラフレーム１７３に対する引張アーム２４の引張力がなくなって、排紙ローラフレーム１７３は第１付勢部材９２の付勢力により第２位置から第１位置へ回動する。これにより、加圧ローラ６２の第２圧接位置から第１圧接位置への変位と、ニップ部Ｃの第２ニップ位置から第１ニップ位置への変位とが連動して行われることとなる。
【００９４】
[本実施形態おける効果]
本実施形態においては、画像形成装置１は上述のように構成されている。
つまり、画像形成装置１は、加熱ローラ６１と加圧ローラ６２とからなる定着部と、第１位置及び第２位置に移動可能である排紙ローラフレーム７３と、排紙ローラフレーム７３に支持され、第１排紙ローラ７１がシートＳの加熱ローラ６１と接触する側の面と接触するように配置され、第２排紙ローラ７２がシートＳの加圧ローラ６２と接触する側の面と接触するように配置される排紙ローラ対と、を有する排紙ローラユニット７０と、排紙ローラフレーム７３に接続され、加熱ローラ６１又は加圧ローラ６２のいずれかの部を支持し、排紙ローラフレーム７３の移動に伴って前記いずれかの部を移動させるアーム９１と、を備え、排紙ローラフレーム７３が前記第１位置にあるとき、前記排紙ローラ対のニップ位置が第１ニップ位置に位置し、アーム９１は、加熱ローラ６１と加圧ローラ６２とを所定の圧力で圧接させるように、前記いずれかの部を第１圧接位置で支持し、排紙ローラフレーム７３が前記第２位置にあるとき、前記排紙ローラ対のニップ位置が前記第１ニップ位置よりも加熱ローラ６１側から加圧ローラ６２側へずれた位置である第２ニップ位置に位置し、アーム９１は、加熱ローラ６１と加圧ローラ６２とを前記所定の圧力よりも低い圧力で圧接させるように、前記いずれかの部を第２圧接位置で支持する。
【００９５】
これにより、加熱ローラ６１と加圧ローラ６２を所定の圧力で圧接させる状態から、加熱ローラ６１と加圧ローラ６２とを前記所定の圧力よりも低い圧力で圧接させる状態への切替と、排紙ローラ対の第１ニップ位置と第１ニップ位置から加圧ローラ６２側へずれた位置である第２ニップ位置への切替とが、アーム９１を介して連動しており、各切替操作を個別に行うことなく定着後のシートＳのカール量を低減することができ、シートＳのカール量を低減するための操作を簡易にすることができる。
【００９６】
また、画像形成装置１においては、アーム９１が前記いずれかの部を第２圧接位置で支持する状態における加熱ローラ６１の軸心と加圧ローラ６２の軸心とを含む平面Ｐに対して垂直な面であって、かつ、加熱ローラ６１と加圧ローラ６２とが互いに接する接点Ｔを含む面を基準面Ｒとして、前記第１ニップ位置は、基準面Ｒより加熱ローラ６１側に位置し、前記第２ニップ位置は、前記第１ニップ位置より基準面Ｒ近傍に位置する。
【００９７】
従って、加熱ローラ６１と加圧ローラ６２との圧接部から排出されたシートＳが大きく屈曲することなく第１排紙ローラ７１と第２排紙ローラ７２とで搬送されることとなり、シートＳに生じるカール量を減少させることが可能となっている。
【００９８】
また、画像形成装置１は、更に、加熱ローラ６１を支持する定着フレーム１６３を備え、排紙ローラフレーム１７３は、係合部となる長孔１７３ａが設けられ、第１軸心１０１を中心として前記第１位置と前記第２位置との間を回動可能に構成され、アーム１９１は、一端部が定着フレーム１６３に支持され、他端部は長孔１７３ａに接続され、前記一端部を中心として揺動可能である。
【００９９】
このような構成により、排紙ローラフレーム１７３の前記第１位置と前記第２位置との間の変位に伴って、排紙ローラフレーム１７３の長孔１７３ａに接続されたアーム１９１を回動させて、アーム１９１に支持される加圧ローラ６２を第１圧接位置と第２圧接位置との間で変位させることが可能となる。
【０１００】
また、画像形成装置１は、更に、排紙トレイ２３ａと、前記定着部及び排紙ローラユニット７０を収容し前記排紙ローラ対により搬送されるシートＳを筐体２外部へ排出可能な開口部２Ａを有する筐体２とを備え、排紙ローラフレーム７３が前記第１位置にあるとき前記第１ニップ位置に位置する前記排紙ローラ対によって排紙トレイ２３ａにシートＳが排紙され、排紙ローラフレーム７３が前記第２位置にあるとき前記第２ニップ位置に位置する前記排紙ローラ対によって開口部２Ａにシートが排紙されるように構成されている。
【０１０１】
これにより、前記排紙ローラ対のニップ部Ｃが第１ニップ位置に位置するときには、第１排紙ローラ７１と第２排紙ローラ７２とによって搬送されるシートＳを排紙トレイ２３ａに排出して、シートＳの搬送性を良好にすることができる。また、ニップ部Ｃが第２ニップ位置に位置するときには、第１排紙ローラ７１と第２排紙ローラ７２とによって下流側へ搬送されるシートＳを背面排紙トレイ２１に排出するように構成することで、シートＳを大きく屈曲させることなく筐体２の外部に排出することが可能となり、ニップ部Ｃが第２ニップ位置に位置するときのシートＳの搬送性を向上させることが可能となる。
【０１０２】
また、排紙ローラフレーム７３に押圧部７３ｂが設けられ、排紙ローラフレーム７３は、押圧部７３ｂの押圧によって前記第１位置から前記第２位置へ回動する。
【０１０３】
これにより、押圧部７３ｂを押圧して前記第１位置から前記第２位置へ回動することにより、加圧ローラ６２の第１圧接位置から第２圧接位置への切替と、排紙ローラ対の第１ニップ位置から第２ニップ位置への切替とを連動して行うことが可能となる。
【０１０４】
また、筐体２は、開口部２Ａを閉塞する閉位置と開口部２Ａを開放する開位置との間で回動可能な背面排紙トレイ２１とを有し、画像形成装置１は、更に、背面排紙トレイ２１と排紙ローラフレーム１７３との間に介装される引張アーム２４を備え、排紙ローラフレーム１７３は、背面排紙トレイ２１の開口部２Ａの開放に伴う、引張アーム２４の引張力によって前記第１位置から前記第２位置へ回動するように構成されている。
【０１０５】
このように、背面排紙トレイ２１が閉位置から開位置へ開く動作に伴って、排紙ローラフレーム１７３が第１位置から第２位置に回動することにより、加圧ローラ６２の第１圧接位置から第２圧接位置への変位と、ニップ部Ｃの第１ニップ位置から第２ニップ位置への変位とを連動して行うことが可能となる。
【０１０６】
また、排紙ローラフレーム７３は、前記定着部から排出されたシートＳを前記排紙ローラ対のニップ位置に向けて案内する第１のガイド部材７４ａと第２のガイド部材７４ｂとからなるガイド部材７４が形成され、第１のガイド部材７４ａと第２のガイド部材７４ｂとの間隔は、シートＳ搬送方向の下流側へいくに従って小さくなる。
【０１０７】
これにより、ガイド部材７４により、定着ユニット６０から排出されたシートＳをニップ部Ｃに案内して、シートＳを第１排紙ローラ７１と第２排紙ローラ７２とで円滑に挟持して搬送することが可能となる。
【０１０８】
また、加熱ローラ６１は定着フレーム６３によって第１回転軸６１ａを中心として回転可能に支持され、加圧ローラ６２はアーム９１によって第２回転軸６２ａを中心として回転可能に支持され、排紙ローラフレーム７３は、第１排紙ローラ７１及び第２排紙ローラ７２をそれぞれ第３回転軸７１ａ及び第４回転軸７２ａを中心として回転可能に支持し、画像形成装置１は、更に、排紙ローラフレーム７３を前記第２位置から前記第１位置へ向けて回動する方向へ付勢する第１付勢部材９２を備え、アーム９１を加圧ローラ６２が前記第２圧接位置から前記第１圧接位置へ向かう方向へ付勢する第２付勢部材９３を備え、定着フレーム６３と係合して、加圧ローラ６２が前記第１圧接位置となる位置に保持する第１カム部９７ａと、定着フレーム６３と係合して、加圧ローラ６２が前記第２圧接位置となる位置に保持する第２カム部９７ｂと、第３軸心１０３を中心として回動可能であり、排紙ローラフレーム７３に係合して、排紙ローラフレーム７３を前記第１位置と前記第２位置のいずれかに保持する係合ボス９８とを有し、アーム９１によって、第３軸心１０３を中心として回動可能に支持される操作アーム９５を備える。
【０１０９】
このような構成により、操作アーム９５を、第１カム部９７ａが係合部６３ｂに係合する位置と、第２カム部９７ｂが係合部６３ｂに係合する位置との間で変位させることにより、排紙ローラ対のニップ部Ｃの第１ニップ位置と第２ニップ位置との切り替え、及び加圧ローラ６２の第１圧接位置と第２圧接位置との切り替えを、アーム９１を介して連動して行うことが可能である。
【符号の説明】
【０１１０】
１    画像形成装置
２    筐体
２Ａ  開口部
６    定着装置
８    排紙部
２１    背面排紙トレイ
２４    引張アーム
６０    定着ユニット
６１    加熱ローラ
６１ａ  第１回転軸
６２    加圧ローラ
６２ａ  第２回転軸
６３    定着フレーム
７０    排紙ローラユニット
７１    第１排紙ローラ
７１ａ  第３回転軸
７２    第２排紙ローラ
７２ａ  第４回転軸
７３    排紙ローラフレーム
７３ａ  係合片
７３ｂ  押圧部
７４    案内リブ
７４ａ  第１リブ
７４ｂ  第２リブ
９１    アーム
９２    第１付勢部材
９３    第２付勢部材
９５    操作アーム
９７ａ  第１カム部
９７ｂ  第２カム部
９８    係合ボス
１０１    第１軸心
１０３    第３軸心
１７３ａ  長孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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