(57)【要約】      （修正有）【課題】印刷開始からのインクの色の変化を低減した印刷装置および印刷方法を提供する。【解決手段】本発明のインクジェットプリンター１０は、記録用紙Ｐを支持した状態で加熱可能なヒートプラテン１２と、ノズルが設けられたノズルプレートから記録用紙Ｐにインクを吐出するヘッド２０と、ノズルプレートの温度情報を取得する温度センサーと、ヘッド２０を記録用紙Ｐに対して主走査方向に相対移動させる主走査動作を行う主走査部と、記録用紙Ｐをヘッド２０に対して主走査方向と交差する副走査方向に相対移動させる副走査動作を行う副走査部と、印刷前において、温度情報に基づきヒートプラテン１２が、ノズルプレートを加熱する加熱動作の要否を判定する判定部と、を備える。【選択図】図１
2017177505.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
媒体を支持した状態で加熱可能なヒートプラテンと、
ノズルが設けられたノズルプレートから前記媒体に液体を吐出するヘッドと、
前記ノズルプレートの温度情報を取得する温度取得部と、
前記ヘッドを前記媒体に対して主走査方向に相対移動させる主走査動作を行う主走査部と、
前記媒体を前記ヘッドに対して前記主走査方向と交差する副走査方向に相対移動させる副走査動作を行う副走査部と、
印刷前において、前記温度情報に基づき前記ヒートプラテンが、前記ノズルプレートを加熱する加熱動作の要否を判定する判定部と、を備えることを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
前記加熱動作は、前記主走査動作を繰り返すことで行われることを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項３】
前記加熱動作は、前記ヘッドを前記ヒートプラテン上に停止した状態で行われることを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項４】
前記ヒートプラテンから前記ノズルプレートを加えられる温度が所定温度よりも高い場合に、前記判定部による判定を実行する制御部を有することを特徴とする請求項１乃至請求項３の何れか一項に記載の印刷装置。
【請求項５】
媒体を支持した状態で加熱可能なヒートプラテンと、ノズルが設けられたノズルプレートから前記媒体に液体を吐出するヘッドと、前記ノズルプレートの温度情報を取得する温度取得部と、前記ヘッドを前記媒体に対して主走査方向に相対移動させる主走査動作を行う主走査部と、前記媒体を前記ヘッドに対して前記主走査方向と交差する副走査方向に相対移動させる副走査動作を行う副走査部と、を備えた印刷装置における印刷方法であって、
印刷前において、前記温度情報に基づき前記ヒートプラテンが、前記ノズルプレートを加熱する加熱動作の要否を判定することを特徴とする印刷方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷装置および印刷方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、インクジェット式のプリンターにおいて、印刷速度の高速化に伴いヘッドの近傍に、用紙等の印刷媒体の印刷面を乾燥させるための加熱機構を有するものが知られている。
特許文献１には、印刷媒体を乾燥させるために加熱機構を用いる場合、ヘッドの温度上昇が発生することによってインクの粘度が変化し、ヘッド駆動波形を補正する必要が生じるため、ヘッドに温度上昇（温度変化）が生じているか否かを検出すべく、温度検出手段を搭載して温度情報を取得し、その温度情報に基づいてヘッド駆動波形を補正している液体噴射装置（インクジェットプリンター）が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−２０８０６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１の液体噴射装置（インクジェットプリンター）では、温度変化に対する補正に改善の余地があり、特に、印刷開始から定着インクの色が変化するという課題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態又は適用例として実現することが可能である。
【０００６】
［適用例１］本適用例に係る印刷装置は、媒体を支持した状態で加熱可能なヒートプラテンと、ノズルが設けられたノズルプレートから前記媒体に液体を吐出するヘッドと、前記ノズルプレートの温度情報を取得する温度取得部と、前記ヘッドを前記媒体に対して主走査方向に相対移動させる主走査動作を行う主走査部と、前記媒体を前記ヘッドに対して前記主走査方向と交差する副走査方向に相対移動させる副走査動作を行う副走査部と、印刷前において、前記温度情報に基づき前記ヒートプラテンが、前記ノズルプレートを加熱する加熱動作の要否を判定する判定部と、を備えることを特徴とする。
【０００７】
本適用例によれば、印刷前にノズルプレートの温度情報を取得し、その温度情報に基づきノズルプレートを加熱可能なヒートプラテン上に配置することで、ヒートプラテンの熱がノズルプレートに伝わり、ノズルプレート内の液体（インク）を所望の温度にすることができるので、印刷前にノズルプレート内の液体の粘度を一定にすることができる。そのため、印刷開始から定着インクの色の変化を低減することができる。
【０００８】
［適用例２］上記適用例に記載の印刷装置において、前記加熱動作は、前記主走査動作を繰り返すことで行われることが好ましい。
【０００９】
本適用例によれば、ノズルプレートの加熱動作をヒートプラテンの長手方向である主走査動作方向に繰り返すことで、ノズルプレートが常にヒートプラテン上を動作することになる。主走査動作についてはファームウェアが備える機能であり、加熱動作のための新たな機能の追加を伴わないため、容易にノズルプレート内の液体を所望の温度にすることができる。そのため、印刷前にノズルプレート内の液体の粘度を一定にすることができ、印刷開始から液体の色が変化するということを低減することができる。
【００１０】
［適用例３］上記適用例に記載の印刷装置において、前記加熱動作は、前記主走査部によって前記ヘッドを前記ヒートプラテン上に停止した状態で行われることが好ましい。
【００１１】
本適用例によれば、ノズルプレートの加熱動作をヒートプラテン上に停止して行うことで、ヒートプラテンの熱がより早くノズルプレートに伝わるので、ノズルプレート内の液体を所望の温度にすることができる。そのため、印刷前にノズルプレート内の液体の粘度を一定にすることができ、印刷開始から液体の色が変化するということを低減することができる。
【００１２】
［適用例４］上記適用例に記載の印刷装置において、前記ヒートプラテンから前記ノズルプレートを加えられる温度が所定温度よりも高い場合に、前記判定部による判定を実行する制御部を有することが好ましい。
【００１３】
本適用例によれば、必要に応じて判定を行うことになるため、スループットの低下を抑制することができる。
【００１４】
［適用例５］本適用例に係る印刷方法は、媒体を支持した状態で加熱可能なヒートプラテンと、ノズルが設けられたノズルプレートから前記媒体に液体を吐出するヘッドと、前記ノズルプレートの温度情報を取得する温度取得部と、前記ヘッドを前記媒体に対して主走査方向に相対移動させる主走査動作を行う主走査部と、前記媒体を前記ヘッドに対して前記主走査方向と交差する副走査方向に相対移動させる副走査動作を行う副走査部と、を備えた印刷装置における印刷方法であって、印刷前において、前記温度情報に基づき前記ヒートプラテンが、前記ノズルプレートを加熱する加熱動作の要否を判定することを特徴とする。
【００１５】
本適用例によれば、印刷前にノズルプレートの温度情報を取得し、その温度情報に基づきヒートプラテンがノズルプレートを加熱する加熱動作の要否を判定することで、ヒートプラテンの熱がノズルプレートに伝わり、ノズルプレート内の液体（インク）を所望の温度にすることができるので、印刷前にノズルプレート内の液体の粘度を一定にすることができる。そのため、印刷開始から定着インクの色の変化を低減することができる。
【００１６】
本発明は、種々の形態で実現することも可能である。例えば、印刷方法や、印刷装置の制御方法や、これらの方法を実現するためのコンピュータープログラム、かかるコンピュータープログラムを記憶する記録媒体等の形態で実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施形態に係る印刷装置の概略構成を示す斜視図。
【図２】ヘッドクリーニング機構の概略構成を示す模式図。
【図３】キャップの概略構成を示す斜視図。
【図４】プレヒートシーケンスにおけるフローチャート。
【図５】記録用紙の紙送り方向と明るさ測定位置を示す平面図。
【図６】プレヒート無しの主走査方向の液体の色の明るさの測定値をプロットしたグラフ。
【図７】プレヒート無しの副走査方向の液体の色の明るさの測定値をプロットしたグラフ。
【図８】プレヒート有りの主走査方向の液体の色の明るさの測定値をプロットしたグラフ。
【図９】プレヒート有りの副走査方向の液体の色の明るさの測定値をプロットしたグラフ。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して詳細に説明する。なお、以下に示す各図においては、各構成要素を図面上で認識され得る程度の大きさとするため、各構成要素の寸法や比率を実際の構成要素とは適宜に異ならせて記載する場合がある。また、後述するキャリッジ１３（ヘッド２０）が移動する方向を主走査方向、主走査方向と交差する方向であって記録用紙Ｐが搬送される方向を副走査方向とする。
【００１９】
先ず、本発明の実施形態に係る印刷装置としてインクジェットプリンターを一例として挙げ、図１を参照して説明する。
図１は、本発明の実施形態に係るインクジェットプリンター１０の概略構成を示す斜視図である。
インクジェットプリンター１０は、図１に示すように、フレーム１１を有し、フレーム１１によりヒートプラテン１２が配置されている。ヒートプラテン１２はヒーターを備え、媒体としての記録用紙Ｐを乾燥させるために加熱機構を有している。
【００２０】
ヒートプラテン１２上には、紙送りモーター１９を含む紙送り機構により記録用紙Ｐが給送される構成となっている。また、インクジェットプリンター１０は、キャリッジ１３を有し、キャリッジ１３は、ガイド部材１４を介してヒートプラテン１２の長手方向である主走査方向へ移動可能に支持され、キャリッジモーター１５によりタイミングベルト１６を介して主走査方向に往復運動される構成となっている。
【００２１】
キャリッジ１３には、ヒートプラテン１２側である下部に、インクジェット式のヘッド２０を有し、ヘッド２０は、記録用紙Ｐに対して液体としてのインクを吐出する構成となっている。
【００２２】
具体的には、ヘッド２０は、インクを吐出するノズル（ノズル開口）を有し、ノズルはノズルプレート２１（ノズル開口形成面）（図２参照）に形成されている。
尚、ヘッド２０には、ノズルプレート２１の温度を測定する温度取得部としての温度センサー２４（図２参照）が配置されている。
【００２３】
また、キャリッジ１３上には、インクを収容するインクカートリッジ１７が着脱可能に搭載され、インクカートリッジ１７からヘッド２０へインクが供給される。
【００２４】
すなわち、キャリッジ１３がヒートプラテン１２に沿って移動しながら、印刷データに基づいて、ヘッド２０から記録用紙Ｐにインクが吐出され、印字等が行われる。
【００２５】
また、図１のフレーム１１には、記録用紙Ｐが配置されると共に、記録用紙Ｐに対して印字等が行われる印刷領域Ｔが形成されている。そして、この印刷領域Ｔの図における右側には、非印刷領域であるホームポジションＨも形成されている。キャリッジ１３は、ヒートプラテン１２に沿って移動することで、印刷領域ＴとホームポジションＨとの間を移動可能な構成となっている。
【００２６】
なお、印字等が行われた記録用紙Ｐは、紙送りモーター１９が回転駆動することにより印刷領域Ｔ側からキャリッジ１３がヒートプラテン１２に沿って移動する方向と交差する方向である副走査方向に搬送される。
【００２７】
ホームポジションＨには、図１に示すように、ヘッドクリーニング機構３０が配置されている。ヘッドクリーニング機構３０は、キャップ４０とチューブポンプ３３（ポンプ部の一例）を有している。また、このキャップ４０は、図示しない公知の昇降手段により上下移動可能な構成となっている。
【００２８】
また、フレーム１１には、キャリッジ１３の移動、インクを吐出するヘッド２０、記録用紙Ｐを移動する紙送りモーター１９、ヘッド２０をクリーニングするヘッドクリーニング機構３０、および各動作等を制御する制御部１８が配置されている。
【００２９】
制御部１８は、各動作等を制御するための主走査部、副走査部、および判定部を備えている。
主走査部は、ヘッド２０を記録用紙Ｐに対して主走査方向に相対移動させる主走査動作を制御するものであり、副走査部は、記録用紙Ｐをヘッド２０に対して主走査方向と交差する副走査方向に相対移動させる副走査動作を制御するものである。また、判定部は、印刷前において、ノズルプレート２１の温度情報に基づきヒートプラテン１２が、ノズルプレート２１を加熱する加熱動作の要否を判定している。
【００３０】
次に、ヘッドクリーニング機構３０について、図２を参照して説明する。
図２は、ヘッドクリーニング機構３０の概略構成を示す模式図である。
キャップ４０は、図２の矢印Ｙ方向に沿って上下動することでノズルプレート２１に対して当接し、又は離間する構成となっている。
【００３１】
具体的には、キャップ４０がヘッド２０のノズルを覆うようにしてノズルプレート２１に対して当接すると、キャップ４０内はノズルプレート２１との関係で略閉空間となる。この状態がキャップ４０がヘッド２０をキャッピングしている状態となる。キャップ４０は上面が開口している略箱状のキャップホルダー４２と弾性部材からなるキャップ部４１で構成される。
【００３２】
ここで、キャップ４０がノズルプレート２１に当接するとき、キャップ部４１がノズルプレート２１に密着する。この状態でノズル内のインクの蒸発が抑制される。なお、キャップ部４１はキャップホルダー４２の上部に二色成形することで形成されている。一方、キャップ４０がノズルプレート２１から離間した場合は、キャップ４０内は開放状態となる。
【００３３】
尚、図２には、キャップ４０のキャップ部４１がノズルプレート２１に当接する構成例が示されているが、キャップ４０は、ノズルを囲うようにしてヘッド２０に密着して閉空間を形成し、該閉空間の内部にノズルが配置される限り、どのような構成であってもよい。従って、キャップ４０は、ヘッド２０におけるノズルプレート２１以外の部分、例えばヘッド２０の側面に密着する構成であってもよい。
【００３４】
また、本実施形態においては、キャップ４０に、キャップ４０内のインク等を吸引するチューブポンプ３３が接続され、このチューブポンプ３３が駆動することで、キャップ４０内のインク等が吸引される。このときチューブポンプ３３により負圧を増大させるにはキャップ部４１がヘッド２０のノズルプレート２１に密着している必要がある。
【００３５】
このチューブポンプ３３には、チューブポンプ３３により吸引されたノズルプレート２１の付着インク等を収容する廃インクタンク３４が接続されている。したがって、ヘッド２０が吐出したインクはチューブポンプ３３を介して廃インクタンク３４に収容される構成となっている。
【００３６】
また、キャップ４０内には、ヘッド２０のノズルから排出されたインクを吸収するインク吸収材４３が配置されている。インク吸収材４３は図３に示すように押さえバネ４４により固定されている。
【００３７】
次に、キャップ４０について、図３を参照して説明する。
図３は、キャップ４０の概略構成を示す斜視図である。
キャップ４０は、図３に示すように、キャップホルダー４２の上部に略四角形のキャップ部４１が形成されており、ヘッド２０をキャッピングしたときに、キャップ部４１はヘッド２０のノズルを囲うようにノズルプレート２１に密着する。これによりノズルは外気と触れることはなくなる。
【００３８】
ただし、実際にはキャップ４０に接続するチューブポンプ３３の排出口は開放されているため、キャップ４０は完全にノズルを密閉しているわけではない。これは、温度変化などによりキャップ４０内の圧力変動があったときにノズルのインクメニスカスが壊れて吐出不良にならないようにしているためである。そして、排出口からの蒸発を抑制するために図２に示すように、キャップホルダー４２とチューブポンプ３３のチューブの接続部は十分に細くなっており、また、接続部はインク吸収材４３によって覆われている。このような状態において、インクの蒸発に最も影響するのはキャップホルダー４２となる。
【００３９】
ここで、課題となっていた印刷開始からの定着インクの色、特に色の明るさが変化する要因について、説明する。
ヘッド２０は、印刷前に、ヘッド２０（ノズルプレート２１）のクリーニングやノズルプレート２１内のインクの蒸発等を防ぐためのキャップ４０上に待機している。そして、印刷開始の信号を受けてから、記録用紙Ｐを乾燥させるために加熱機構を有するヒートプラテン１２上を主走査方向に往復運動して、記録用紙Ｐに対してインクを吐出し、印刷を行っている。ノズルプレート２１は、ヒートプラテン１２上を往復運動することで、ヒートプラテン１２の熱により加熱され温度が上昇する。ノズルプレート２１の温度が上昇すると、ノズルプレート２１内のインクの粘度が下がり、インクの吐出量が目標値に対して増える。そのため、記録用紙Ｐに定着されるインクの色が目標値に対して濃くなり、インクの色の明るさが暗くなる。従って、印刷開始時に比べ、印刷途中ではヒートプラテン１２によりノズルプレート２１が暖められ、定着インクの色の明るさが変化してしまう。
【００４０】
そこで、印刷前にノズルプレート２１の温度を一定とするプレヒートを行うことで、印刷開始からの定着インクの色の明るさの変化を低減する方法を考案した。
つまり、印刷前に、ノズルプレート２１の加熱動作は、ヒートプラテン１２上を主走査方向に相対移動させる主走査動作を繰り返し行うことで、ヒートプラテン１２の熱によりノズルプレート２１の温度を一定とし、ノズルプレート２１内のインクの粘度を一定とするプレヒートを行うことである。
【００４１】
また、ノズルプレート２１の加熱動作は、ヒートプラテン１２上に停止して行うことでも構わない。ノズルプレート２１をヒートプラテン１２上に停止することで、ヒートプラテン１２の熱がより早くノズルプレート２１に伝わり、ノズルプレート２１の温度を早急に一定とすることができる。
【００４２】
次に、本実施形態のインクジェットプリンター１０が印刷開始からの定着インクの色の明るさの変化を低減するプレヒートシーケンスについて、図４を参照し説明する。
図４は、プレヒートシーケンスにおけるフローチャートである。
【００４３】
インクジェットプリンター１０におけるノズルプレート２１のプレヒートシーケンスとは、印刷前にノズルプレート２１の温度情報を取得し、その温度情報に基づきノズルプレート２１をヒートプラテン１２により加熱して、ノズルプレート２１内のインクを所望の温度に暖めることにより、印刷前にノズルプレート２１内のインクの粘度を一定にすることである。この操作をすることにより、印刷開始から定着インクの色の明るさが変化するということを低減することができる。
ノズルプレート２１のプレヒートシーケンスにおけるフローチャートは、図４に示すように、先ず、Ｓｔｅｐ１では、インクジェットプリンター１０の状態を確認する。つまり、通常の印刷工程なのか、工程検査なのか、又はサービスマンモードなのか、等を入力する。ここで、工程検査およびサービスマンモードの場合には、ヒートプラテン１２のヒーターがＯＦＦ状態で印刷を行うので、「Ｙｅｓ」となりＳｔｅｐ７の印刷開始に進む。通常の印刷工程の場合には、「Ｎｏ」としてＳｔｅｐ２に進む。
【００４４】
次に、Ｓｔｅｐ２では、印刷時の定着インクの色の明るさの変化を低減した高品質の印刷を行う場合に、ヒートプラテン１２のヒーター設定温度が４０℃以上であるかを確認し、「Ｙｅｓ」としてＳｔｅｐ３に進む。ヒートプラテン１２のヒーター設定温度を４０℃以上に設定することで、ノズルプレート２１を目標到達温度まで早急に暖めることができる。なお、本実施例では設定温度を４０℃としたが、これに限定されるものではなく、４０℃より低い温度や４０℃より高い温度でも構わない。
【００４５】
Ｓｔｅｐ３では、ノズルプレート２１のプレヒートを実施し、印刷時の定着インクの色の明るさの変化を低減した高品質の印刷を行う場合には、「Ｙｅｓ」としてＳｔｅｐ４に進む。
【００４６】
次に、Ｓｔｅｐ４では、ノズルプレート２１の温度をヘッド２０に装着された温度センサー２４により測定し、その温度情報に基づき、制御部１８に設けられている判定部においてノズルプレート２１を加熱するヒートプラテン１２の加熱動作の要否を判定する。そして、ノズルプレート２１の温度が目標到達温度（例えば３０℃）に到達していなければ、「Ｙｅｓ」としてＳｔｅｐ５に進み、ノズルプレート２１を加熱する。また、ノズルプレート２１の温度が目標到達温度に達していれば、ノズルプレート２１内のインクの粘度が一定となったとみなされ、ノズルプレート２１を加熱する必要なし「Ｎｏ」としてＳｔｅｐ７に進み印刷を開始する。
【００４７】
Ｓｔｅｐ５では、ノズルプレート２１を加熱するために、キャリッジ１３がヒートプラテン１２上を空走するキャリッジ空走量（回数又は時間）が最大キャリッジ空走量に到達したかを確認する。なお、最大キャリッジ空走量とは、ノズルプレート２１の温度と目標到達温度との温度差に基づいて判定部で決められる。最大キャリッジ空走量に到達していない場合は、ノズルプレート２１を加熱するために、「Ｙｅｓ」としてＳｔｅｐ６に進む。最大キャリッジ空走量に到達した場合には、ノズルプレート２１内のインクの粘度が一定となったとみなされ、ノズルプレート２１を加熱する必要なし「Ｎｏ」としてＳｔｅｐ７に進み印刷を開始する。
【００４８】
次に、Ｓｔｅｐ６では、キャリッジ空走１往復ごとに、ノズルプレート２１内のインクがノズルに詰まるのを防止する印字外微振動と、増粘したインクを捨てる定期ＦＬ（フラッシング）と、をキャップ４０上で実施する。その後、ノズルプレート２１の温度が目標到達温度に到達したか確認するため、Ｓｔｅｐ４に進む。
このＳｔｅｐ４からＳｔｅｐ６を繰り返し実施することで、ノズルプレート２１の温度を目標到達温度に到達させ、ノズルプレート２１内のインクの粘度を一定とし印刷を開始する。
【００４９】
次に、プレヒートシーケンスを実施した効果について、図５〜図９を参照し説明する。
図５は、記録用紙Ｐの副走査方向と定着インクの色の明るさ測定位置を示す平面図である。図６および図７は、プレヒート無しの主走査方向および副走査方向の定着インクの色の明るさの測定値をプロットしたグラフである。図８および図９は、プレヒート有りの主走査方向および副走査方向の定着インクの色の明るさの測定値をプロットしたグラフである。
【００５０】
プレヒートシーケンスの効果を確認するために、記録用紙Ｐに印刷した定着インクの色の明るさを測定した。図５は、測定に用いた記録用紙Ｐの副走査方向（紙送り方向）と定着インクの色の明るさ測定位置を示している。
なお、検査に用いる記録用紙Ｐの印刷（インクの吐出）は、先ず、Ｃ１，Ｒ１の位置からキャリッジ１３（ヘッド２０）が移動する方向である主走査方向に行いＣ８５の位置に到達した後に、副走査方向に進み、Ｃ８５の位置からＣ１の位置に向かって行われる。その後、Ｃ１の位置で副走査方向に進み、Ｃ１の位置からＣ８５の位置に向かって行われる。この操作を繰り返し行いＲ１９の位置をまで行った後は、記録用紙Ｐの検出工程を行うため、キャリッジ１３（ヘッド２０）はキャップ４０上に待機する。この印刷動作を１ジョブとして、数回のジョブを繰り返し行い検査用の記録用紙Ｐへの印刷を完了する。
【００５１】
図６および図７は、プレヒート無しの定着インクの色の明るさＬの測定値をプロットしたグラフである。縦軸が明るさを表し、数値が大きい方が明るいことを示している。図６は、主走査方向に沿って、記録用紙Ｐの位置Ｒ１，Ｒ９，Ｒ１９の定着インクの色の明るさＬの測定値をプロットしたグラフであり、主走査方向に進む従い定着インクの色の明るさＬは小さくなり、暗くなる傾向を示す。これは、ノズルプレート２１が印刷のため、ヒートプラテン１２上を移動する際にヒートプラテン１２の熱によりノズルプレート２１内のインクが暖められインクの粘度が下がり、それによってインクの吐出量が増えたためである。また、記録用紙Ｐの位置Ｒ１，Ｒ９，Ｒ１９の順に、定着インクの色の明るさＬが小さく暗いのは、位置Ｒ１が印刷の初期であるのに対し、位置Ｒ１９が印刷の最後であるため、ノズルプレート２１がヒートプラテン１２上に滞在する時間が長くなり、ノズルプレート２１内のインクがより暖められインクの吐出量がより増えたためである。
【００５２】
図７は、副走査方向に沿って、記録用紙Ｐの位置Ｃ１，Ｃ３８，Ｃ８５の定着インクの色の明るさＬの測定値をプロットしたグラフであり、副走査方向に進む従い定着インクの色の明るさＬは小さくなり暗くなる。その後、ジョブ２となると再び定着インクの色の明るさＬが大きくなり、副走査方向に進む従い定着インクの色の明るさＬは小さくなり暗くなる。この傾向は各ジョブごとに発生している。これは、各ジョブが終了するごとに記録用紙Ｐの検出のため、キャリッジ１３（ヘッド２０）がキャップ４０上に待機することにより、ヒートプラテン１２上を移動することで、暖められたノズルプレート２１内のインクが冷やされてしまいインクの粘度が高くなるためである。そのため、次のジョブである印刷を開始する際には、インクの吐出量が減り、定着インクの色の明るさＬが大きくなり、明るくなる。
【００５３】
次に、図８および図９は、本実施形態に係るプレヒートシーケンスを実行した場合の定着インクの色の明るさＬの測定値をプロットしたグラフである。
図８は、主走査方向に沿って、記録用紙Ｐの位置Ｒ１，Ｒ９，Ｒ１９の定着インクの色の明るさＬの測定値をプロットしたグラフであり、図６のプレヒート無しと同様に主走査方向に進む従い定着インクの色の明るさＬは小さくなり、暗くなる傾向を示す。しかし、位置Ｒ１と位置Ｒ１９との定着インクの色の明るさＬの差が小さくなっており、位置Ｒ９と位置Ｒ１９との定着インクの色の明るさＬの差はほとんど無く、ほぼ一致している。
また、図９は、副走査方向に沿って、記録用紙Ｐの位置Ｃ１，Ｃ３８，Ｃ８５の定着インクの色の明るさＬの測定値をプロットしたグラフであり、図７のプレヒート無しと同様に副走査方向に進む従い定着インクの色の明るさＬは小さくなり暗くなる傾向を示す。しかし、位置Ｃ１と位置Ｃ８５との定着インクの色の明るさＬの差が小さくなっており、また、各ジョブ間における位置Ｃ１と位置Ｃ８５との定着インクの色の明るさＬの差も小さくなっている。
従って、プレヒートシーケンスを実行することにより、印刷開始から定着インクの色の明るさが変化するということを低減することができる。
【００５４】
以上述べたように、本実施形態に係る印刷装置としてインクジェットプリンター１０によれば、以下の効果を得ることができる。
印刷前にノズルプレート２１の温度情報を取得し、その温度情報に基づきノズルプレート２１を加熱可能なヒートプラテン１２上に配置することで、ヒートプラテン１２の熱がノズルプレート２１に伝わり、ノズルプレート２１内のインクを所望の温度にすることができるので、印刷前にノズルプレート２１内のインクの粘度を一定にすることができる。そのため、印刷開始から記録用紙Ｐに定着されるインクの色（色の明るさ）の変化を低減することができる。
従って、印刷開始からインクの色（色の明るさ）の変化が少ないインクジェットプリンター１０を得ることができる。
【００５５】
以上、本発明の各部の構成は、前述した実施形態の同様の機能を発揮する任意の構成のものに置換することができ、また、任意の構成を付加することもできる。また、本発明は、前述した各実施形態の任意の構成同士を組み合わせるようにしてもよい。
【符号の説明】
【００５６】
１０…印刷装置としてのインクジェットプリンター、１１…フレーム、１２…ヒートプラテン、１３…キャリッジ、１４…ガイド部材、１５…キャリッジモーター、１６…タイミングベルト、１７…インクカートリッジ、１８…制御部、１９…紙送りモーター、２０…ヘッド、２１…ノズルプレート、２４…温度取得部としての温度センサー、３０…ヘッドクリーニング機構、３３…チューブポンプ、３４…廃インクタンク、４０…キャップ、４１…キャップ部、４２…キャップホルダー、４３…インク吸収材、４４…押さえバネ、Ｈ…ホームポジション、Ｐ…記録用紙、Ｔ…印刷領域、Ｃ１，Ｃ３８，Ｃ８５，Ｒ１，Ｒ９，Ｒ１９…位置。
【図１】
2017177505.tif 000003
【図２】
2017177505.tif 000004
【図３】
2017177505.tif 000005
【図４】
2017177505.tif 000006
【図５】
2017177505.tif 000007
【図６】
2017177505.tif 000008
【図７】
2017177505.tif 000009
【図８】
2017177505.tif 000010
【図９】
2017177505.tif 000011