(57)【要約】【課題】ファインダー光学系に備えられた光源の点灯および消灯タイミングの変化を軽減してカメラ情報をリアルタイムに認識することができるようにする。【解決手段】ファインダー光学系にはファインダー表示部１０５が備えられ、当該表示部にはカメラに関する情報を表示される。ファインダー照明部１０６によって、ファインダー表示部が照明され、システム制御部２０６はＡＥ制御部２０２を制御して測光センサー２０３によってファインダー光学系を介して被写体の測光を行う。システム制御部は測光開始指示があると、ファインダー照明部を周期的に点灯および消灯してファインダー照明部の消灯期間に測光センサーによる測光を行う。【選択図】図２
2017223725.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体を観察するファインダー光学系を備える撮像装置であって、
前記ファインダー光学系に配置され前記撮像装置に関する情報を表示する表示部と、
前記表示部を照明する光源と、
前記ファインダー光学系を介して前記被写体の測光を行う測光手段と、
前記測光手段による測光を開始する測光開始指示があると、前記光源を周期的に点灯および消灯して、前記光源が消灯されている消灯期間に前記測光手段による測光を行う制御手段と、
を有することを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記光源を点灯するタイミングおよび前記光源を消灯するタイミングの少なくとも一方を所定のタイミングで制御することを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記測光手段によって前記被写体の輝度を求めるための第１の測光と、前記被写体を撮影する際のフリッカーを検出するための第２の測光とを行い、前記第２の測光に要する時間を予め設定された時間とすることを特徴とする請求項１又は２に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記制御手段は、前記被写体の明るさに応じて前記第１の測光に要する時間を変更することを特徴とする請求項３に記載の撮像装置。
【請求項５】
前記制御手段は、前記第１の測光および前記第２の測光と前記光源の点灯および消灯とを行う期間を１制御周期として前記測光手段および光源を制御することを特徴とする請求項３又は４に記載の撮像装置。
【請求項６】
前記制御手段は、前記光源の点灯時間を前記被写体の輝度に応じて決定することを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項７】
被写体を観察するファインダー光学系と、前記ファインダー光学系に配置され前記撮像装置に関する情報を表示する表示部と、前記表示部を照明する光源と、前記ファインダー光学系を介して前記被写体の測光を行う測光手段とを備える撮像装置の制御方法であって、
前記測光手段による測光を開始する測光開始指示する第１のステップと、
前記測光開始指示があると、前記光源を周期的に点灯および消灯制御して、前記光源が消灯されている消灯期間に前記測光手段による測光を行う第２のステップと、
を有することを特徴とする制御方法。
【請求項８】
被写体を観察するファインダー光学系と、前記ファインダー光学系に配置され前記撮像装置に関する情報を表示する表示部と、前記表示部を照明する光源と、前記ファインダー光学系を介して前記被写体の測光を行う測光手段とを備える撮像装置で用いられる制御プログラムであって、
前記撮像装置が備えるコンピュータに、
前記測光手段による測光を開始する測光開始指示する第１のステップと、
前記測光開始指示があると、前記光源を周期的に点灯および消灯制御して、前記光源が消灯されている消灯期間に前記測光手段による測光を行う第２のステップと、
を実行させることを特徴とする制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一眼レフカメラなどの撮像装置、その制御方法、および制御プログラムに関し、特に、ファインダーに表示装置（表示部）を備える撮像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、一眼レフカメラなどの撮像装置では、ファインダーに測距点などの様々なカメラ情報を表示するための液晶表示装置（液晶表示部）が備えられている。そして、当該液晶表示装置は、特に、暗い環境下では見辛いので、液晶表示装置を照明するためにＬＥＤなどの光源がファインダーに搭載されている。
【０００３】
一方、ファインダーには、外光、つまり、被写体像（光学像）の輝度を検知するための測光センサーが搭載されている。このため、光源を点灯させると、測光センサーは光源の影響を受けて、被写体像の輝度検知精度が低下してしまう。
【０００４】
測光センサーによる輝度検知精度の低下防止と液晶表示装置の見易さとを両立させるため、測光センサーによる測光が行われている場合には光源を消灯制御する撮像装置が知られている（特許文献１参照）。そして、ここでは、測光センサーによる測光が行われていない場合に光源を点灯するようにしている。また、特許文献１においては、所定の回数の測光を行う毎に、光源の点灯および消灯制御を行うようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１４−７５７３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところが、特許文献１においては、測光周期が変化すると、光源の点灯および消灯のタイミングが変化する結果、ユーザーに違和感を与えてしまう。一方、違和感を与えないように所定の回数の測光を行う毎に光源の点灯および消灯制御を行うと、光源の点灯間隔が長くなってしまう。その結果、ユーザーが液晶表示装置に表示されるカメラ情報をリアルタイムに認識することが困難となる。
【０００７】
そこで、本発明の目的は、ファインダーに備えられた光源の点灯および消灯タイミングの変化を軽減して、ユーザーがカメラ情報をリアルタイムに認識することのできる撮像装置、その制御方法、および制御プログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するため、本発明による撮像装置は、被写体を観察するファインダー光学系を備える撮像装置であって、前記ファインダー光学系に配置され前記撮像装置に関する情報を表示する表示部と、前記表示部を照明する光源と、前記ファインダー光学系を介して前記被写体の測光を行う測光手段と、前記測光手段による測光を開始する測光開始指示があると、前記光源を周期的に点灯および消灯して、前記光源が消灯されている消灯期間に前記測光手段による測光を行う制御手段と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、ファインダー光学系に備えられた光源の点灯および消灯タイミングの変化を軽減して、ユーザーがカメラ情報をリアルタイムに認識することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の第１の実施形態による撮像装置の一例についてその構成を示す図である。
【図２】図１に示すカメラにおける制御系の一例を説明するためのブロック図である。
【図３】図１および図２に示すカメラで行われる撮影処理の一例を説明するためのフローチャートである。
【図４】図１に示すカメラで行われるファインダー表示および測光処理を説明するためのフローチャートである。
【図５】図１に示すＡＥ制御部で行われる測光処理の一例を説明するための図である。
【図６】図１に示すＡＥ制御部で行われる測光処理の一例を詳細に説明するための図である。
【図７】本発明の第２の実施形態によるカメラで行われる測光処理の一例を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下に、本発明の実施の形態による撮像装置の一例について図面を参照して説明する。
【００１２】
［第１の実施形態］
図１は、本発明の第１の実施形態による撮像装置の一例についてその構成を示す図である。
【００１３】
図示の撮像装置は、例えば、一眼レフデジタルカメラ（以下単にカメラと呼ぶ）１であり、カメラ本体１００および撮影レンズユニット（以下単に撮影レンズと呼ぶ）１５０を有している。撮影レンズ１５０はカメラ本体部１００の前面に着脱可能に装着されており、カメラ本体部１００と撮影レンズ１５０とは、マウント接点群１１５を介して電気的に接続される。撮影レンズ１５０はフォーカスレンズ１５１および絞り１５２を備えており、マウント接点群１１５を介したカメラ本体１００による制御によって光量およびピントを調整する。
【００１４】
なお、図示の例では、カメラ１はカメラ本体部１００および交換可能な撮影レンズ１００を備えているのが、このような構成に限定されない。例えば、カメラ１はカメラ本体部１００と撮影レンズ１５０とが一体的に構成された所謂レンズ一体型のカメラであってもよい。
【００１５】
カメラ本体部１００には可動のメインミラー１０１が備えられており、当該メインミラー１０１はハーフミラーである。メインミラー１０１はファインダー観測状態において撮影光路に斜設し、撮影レンズ１５０から入射した光学像をファインダー光学系に反射する。一方、メインミラー１０１を透過した光学像は可動のサブミラー１０２を介してＡＦ（オートフォーカス）装置１０３に入射する。
【００１６】
ＡＦ装置１０３は焦点状態検出センサーを備えており、撮影レンズ１５０の二次結像面を焦点状態検出センサーに形成することによって、所謂位相差検出によって撮影レンズ１５０の焦点調節状態を検出する。
【００１７】
メインミラー１０１の上側にはピント板１０４が配置され、ピント板１０４はファインダー光学系を構成する。このピント板１０４は撮影レンズ１５０の予定結像面に配置される。ペンタプリズム１０７はファインダー光路を変更する。これによって、アイピース１０９を介してユーザーはピント板１０４を観察することによって、ピント板１０４上の光学像を確認することができる。
【００１８】
図示のように、ピント板１０４とペンタプリズム１０７との間にはファインダー内表示部（以下ファインダー表示部という）１０５が配置されている。さらに、ファインダー表示部１０５を照明するため、ＬＥＤなどのファインダー内照明部（以下ファインダー照明部という）１０６がファインダー表示部１０５の近傍に配置されている。
【００１９】
なお、ファインダー照明部１０６としてＬＥＤ以外の光源（例えば、半導体レーザー）を用いるようにしてもよい。ファインダー表示部１０５およびファインダー照明部１０６ついては後述する。
【００２０】
ＡＥ（自動露出）装置１０８は測光センサーを備えており、測光センサーに入射する光に応じて測光用画像データを生成する。ＡＥ装置１０８は測光用画像データから被写体の明るさを検出して、被写体輝度を求める。
【００２１】
サブミラー１０２の後側にはフォーカルプレーンシャッタ１１０が配置されており、フォーカルプレーンシャッタ１１０の後側には撮像素子１１１が配置されている。メインミラー１０１およびサブミラー１０２を撮影光路から退避させて、フォーカルプレーンシャッタ１１０を開くと、撮像素子１１１が露光される。カメラ本体部１００にはディスプレイユニット１１２が備えられている。ユーザーはディスプレイユニット１１２を見てカメラ１の状態に関する各種のパラメーターおよび撮像の結果得られた画像を確認することができる。
【００２２】
図２は、図１に示すカメラにおける制御系の一例を説明するためのブロック図である。
【００２３】
ユーザーが操作部２０１を操作すると、当該操作に応じた指示がシステム制御部２０６に送られる。例えば、ユーザーは操作部２０１にはレリーズボタンが備えられており、レリーズボタンが半押しされると、操作部２０１は第１の指示信号（以下ＳＷ１信号という）をシステム制御部２０６に送る。また、レリーズボタンが全押しされると、操作部２０１は第２の指示信号（以下ＳＷ２信号という）をシステム制御部２０６に送る。以下、レリーズボタンの半押しが維持された状態を「ＳＷ１保持状態」と呼び、レリーズボタンの全押しが維持された状態を「ＳＷ２保持状態」と呼ぶ。
【００２４】
さらに、ＳＷ１保持状態においてレリーズボタンが離された瞬間に、操作部２０１はＳＷ１解除信号をシステム制御部２０６に送る。また、ＳＷ２保持状態においてレリーズボタンが離された瞬間に、操作部２０１はＳＷ２解除信号をシステム制御部２０６に送る。
【００２５】
図示のように、ＡＦ装置１０３は、ＡＦ制御部２０４および焦点状態検出センサー２０５を備えている。ＡＦ制御部２０４は、焦点状態検出センサー２０５による焦点検出結果に応じて焦点調節に用いる測定点における焦点ずれ量を求める。焦点状態検出センサー２０５は、撮像画面において複数の検出位置に対応する複数のラインセンサーを備えている。そして、焦点状態検出センサー２０５はサブミラー１０２を介してラインセンサーに入射した入射光を電気信号（像信号）に変換して、当該像信号をＡＦ制御部２０４に出力する。
【００２６】
ＡＦ制御部２０４は像信号に基づいてラインセンサーに対応する測定点における焦点ずれ量、つまり、デフォーカス量を求めて焦点調節に用いる測定点を選択する。そして、ＡＦ制御部２０４は当該選択された測定点におけるデフォーカス量を選択デフォーカス量としてシステム制御部２０６に送る。システム制御部２０６は選択デフォーカス量に基づいて駆動部（図示せず）によってフォーカスレンズ１５１を光軸に沿って駆動制御して焦点調節する焦点調節制御を行う。
【００２７】
なお、焦点調節制御においては、選択デフォーカス量に応じてフォーカスレンズ１５１の駆動量が算出される。さらには、フォーカスレンズ１５１の駆動に応じて撮像素子等の位置制御を行うようにしてもよい。
【００２８】
ＡＥ装置１０８は、ＡＥ制御部２０２および測光センサー２０３を備えている。測光センサー２０３は、電荷蓄積型の固体撮像素子であって、測光、露出制御、調光制御、およびフリッカー検出処理などに用いる画像信号（測光画像データという）を出力する。ＡＥ制御部２０２は、測光センサー２０３の動作を制御し、測光センサー２０３の出力である測光画像データに基づいて被写体輝度を求める。そして、ＡＥ制御部２０２は当該被写体輝度を示す被写体輝度情報をシステム制御部２０６に出力する。
【００２９】
さらに、ＡＥ制御部２０２は、測光センサー２０３を制御して所定の間隔で連続的に複数回の電荷蓄積を行って、複数の測光画像データを得る。そして、ＡＥ制御部２０２は当該測光画像データから得られた被写体輝度の時系列変化を解析する。ＡＥ制御部２０２は当該解析結果に基づいて環境光におけるフリッカーの有無、フリッカー周波数、およびフリッカーのピークタイミング（位相）を検出する。ＡＥ制御部２０２は当該フリッカー検出結果をシステム制御部２０６に出力する。
【００３０】
システム制御部２０６は、図示はしないが、ＣＰＵ、ＲＯＭ、およびＲＡＭなどを備えている。そして、システム制御部２０６は被写体輝度情報に基づいて露出演算を行う。レリーズ操作の際には、システム制御部２０６は露出演算結果に基づいて、絞り１５２の絞り量を制御して入射光量を調節する。さらに、システム制御部２０６はフォーカルプレーンシャッタ１１０を制御して撮像素子１１１の露光時間を調節する。なお、フリッカー光源下においては、システム制御部２０６はフリッカー検出結果に基づいて、フォーカルプレーンシャッタ１１０の開閉を制御する制御タイミングを調節する。
【００３１】
ファインダー表示部１０５には、現在時点で焦点調節処理（所謂オートフォーカス）に用いられる測距点を示す枠などカメラ１の状態を示す各種情報が表示される。ファインダー照明部１０６は、ファインダー表示部１０５を照明するためのものであり、システム制御部２０６およびＡＥ制御部２０２の双方に接続されている。そして、ファインダー照明部１０６はシステム制御部２０６およびＡＥ制御部２０２によって点灯および消灯制御される。
【００３２】
図示の例では、ファインダー照明部１０６は、システム制御部２０６およびＡＥ制御部２０２の双方が点灯を指示する場合に点灯する。また、ファインダー照明部１０６は、システム制御部２０６およびＡＥ制御部２０２のいずれかが消灯を指示する場合に消灯する。つまり、システム制御部２０６およびＡＥ制御部２０２の少なくとも一方が消灯指示を行うと、ファインダー照明部１０６は消灯する。言い替えると、システム制御部２０６およびＡＥ制御部２０２の双方が点灯を指示しない限り、ファインダー照明部１０６は点灯しない。
【００３３】
システム制御部２０６は、操作部２０１からの指示に応じて、ＡＦ装置１０３およびＡＥ装置１０８を制御して、その検出結果を取得する。操作部２０１からＳＷ２信号を受けると、システム制御部２０６は、メインミラー１０１およびサブミラー１０２のアップ動作を行って、メインミラー１０１およびサブミラー１０２を撮影光路から退避させる。そして、システム制御部２０６はフォーカルプレーンシャッタ１１０を制御して撮像素子１１１に光学像を結像させる。シャッター制御が終了すると、システム制御部２０６はメインミラー１０１およびサブミラー１０２のダウン動作を行う。
【００３４】
撮像素子１１１は、撮影レンズ１５０を介して入射した光学像に応じた画像データを生成してシステム制御部２０６へ出力する。システム制御部２０６は、撮像素子１１１の出力である画像データに基づいてディスプレイユニット１１２に画像を表示するとともに、画像記憶装置２０７に画像データを書き込む。
【００３５】
図３は、図１および図２に示すカメラで行われる撮影処理の一例を説明するためのフローチャートである。なお、図示のフローチャートに係る処理はシステム制御部２０６の制御下で行われる。
【００３６】
まず、システム制御部２０６は、測光開始釦がＯＮとなっているか否かを判定する（ステップＳ１０１）。例えば、ユーザーがレリーズボタンを半押ししてＳＷ１信号がＯＮとなっていると、システム制御部２０６は測光開始釦がＯＮであると判定する。測光開始釦がＯＦＦであると（ステップＳ１０１において、ＮＯ）、システム制御部２０６は待機する。
【００３７】
一方、測光開始釦がＯＮとなると（ステップＳ１０１において、ＹＥＳ）、システム制御部２０６はＡＥ制御部２０２に測光開始釦による測光（以下ＳＷ１測光）を指示する（ステップＳ１０２）。さらに、ステップＳ１０２において、システム制御部２０６は被写体輝度を求めるためのパラメータ（以下ＡＥパラメータという）をＡＥ制御部２０２に送る。
【００３８】
ＡＥ制御部２０２は、測光指示（測光開始指示）を受けると、測光指示フラグをＯＮとしてＡＥパラメーターを内蔵メモリに保存する。なお、ＡＥ制御部２０２の動作については後述する。さらに、システム制御部２０６はファインダー照明部１０６の点灯をＡＥ制御部２０２に許可する。これによって、ＡＥ制御部２０２によるファインダー照明部１０６の点灯および消灯が制御可能な状態となる。
【００３９】
続いて、システム制御部２０６は、ＡＥ制御部２０２による被写体輝度情報およびフリッカー検知結果などの測光結果の通知を待つ（ステップＳ１０３）。そして、測光結果を受けると、システム制御部２０６は露出演算を行う（ステップＳ１０４）。露出演算の際には、システム制御部２０６は測光結果に基づいて、ユーザーによって選択された撮影モードなどを考慮して絞り量、シャッター速度、および露光感度（撮影感度）などを決定する。
【００４０】
続いて、システム制御部２０６の制御下で、ＡＦ制御部２０４は焦点状態検出センサー２０５を駆動して、その測定結果に基づいて焦点調節に用いる測定点を選択する。ＡＦ制御部２０４は当該選択された測定点におけるデフォーカス量を選択デフォーカス量としてシステム制御部２０６に送る。システム制御部２０６は選択デフォーカス量に基づいて駆動部によってフォーカスレンズ１５１を光軸に沿って駆動制御して焦点調節を行う（ステップＳ１０５：ＡＦ処理）。
【００４１】
続いて、システム制御部２０６はステップＳ１０５で選択された測距点の位置に応じてファインダー表示部１０５に測距点を表示する（ステップＳ１０６）。なお、ファインダー表示部１０５には、例えば、ＡＥ制御部２０２によるフリッカー検知結果など測距点以外のカメラ情報を表示するようにしてもよい。なお、ファインダー表示部１０５およびファインダー照明部１０６の制御については後述する。
【００４２】
続いて、システム制御部２０６は、撮影開始釦がＯＮになっているか否かを判定する（ステップＳ１０７）。例えば、ユーザーがレリーズボタンを全押しして、ＳＷ２信号がＯＮになると、システム制御部２０６は撮影開始釦がＯＮであると判定する。撮影開始釦がＯＦＦであると（ステップＳ１０７において、ＮＯ）、システム制御部２０６はステップＳ１０１の処理に戻る。
【００４３】
一方、撮影開始釦がＯＮとなると（ステップＳ１０７において、ＹＥＳ）、システム制御部２０６はＡＥ制御部２０２にＳＷ１測光停止を指示する（ステップＳ１０８）。なお、ＡＥ制御部２０２で行われるＳＷ１測光停止については後述する。そして、システム制御部２０６は、ステップＳ１０４で得られた露出演算結果に基づいて絞り１５２の絞り量を制御して入射光量を調節する（ステップＳ１０９）。さらに、システム制御部２０６はフォーカルプレーンシャッタ１１０を制御して撮像素子１１１の露光時間を調節する（ステップＳ１０９：撮影制御）。なお、フリッカー光源下においては、システム制御部２０６はフリッカー検出結果に基づいてフォーカルプレーンシャッタ１１０の制御タイミングを調節する。
【００４４】
この際、システム制御部２０６は撮像素子１１１を所定の露光感度で駆動する。これによって、撮影レンズ１５０を介して入射する光学像に応じた画像データが撮像素子１１１からシステム制御部２０６に送られる。システム制御部２０６は撮像素子１１１の出力である画像データに応じた画像をディスプレイユニット１１２に表示するとともに、画像記憶装置２０７へ画像データを書き込む。そして、システム制御部２０６は撮影処理を終了する。
【００４５】
図４は、図１に示すカメラで行われるファインダー表示および測光処理を説明するためフローチャートである。以下この測光処理をＳＷ１測光処理と呼ぶ。
【００４６】
図３で説明したステップＳ１０２の処理において、システム制御部２０６からＡＥ制御部２０２にＳＷ１測光指示が送られると、ＡＥ制御部２０２はＳＷ１測光処理を開始する。まず、ＡＥ制御部２０２は測光センサー２０３を蓄積駆動するタイミングとファインダー照明部１０６の点灯（点灯期間）および消灯（消灯期間）のタイミングを決定する（ステップＳ２０１）。つまり、ＡＥ制御部２０２は測光センサー２０３の蓄積時間とファインダー照明部１０６の制御タイミングを求める。
【００４７】
図５および図６は図１に示すＡＥ制御部２０２で行われる測光処理の一例を説明するための図である。
【００４８】
いま、被写体輝度を求めるために測光センサー２０３を蓄積駆動（以下蓄積１という）する時間（蓄積時間）をＴ＿ＡＣ１とする。また、フリッカーを検出するために測光センサー２０３を蓄積駆動（以下蓄積２という）する時間をＴ＿ＡＣ２とする。なお、時間Ｔ＿ＡＣ１はＡＥパラメーター又は被写体輝度に応じて求めるようにしてもよく、予め設定された時間としてもよい。また、被写体輝度は測光センサー２０３の出力に応じて求めるようにしてもよく、別の検出部を用いて被写体輝度を得るようにしてもよい。ここでは、被写体輝度を測光センサー２０３の出力に基づいて求めるものとする。
【００４９】
被写体が明るい場合には、測光センサー２０３の蓄積時間を短くしても十分な測光精度が得られるが、被写体が暗い場合に測光センサー２０３の蓄積時間が短いと測光精度が低下する。よって、被写体が暗い場合には、測光センサー２０３の蓄積時間を長くする必要がある。なお、初回のＳＷ１測光の場合には、前回の被写体輝度情報は存在しないので、測光センサー２０３の蓄積時間として予め設定された時間を用いる。
【００５０】
フリッカーの光量変化周期および特徴点（光量の変化のピークおよびボトムタイミング）を精度よく検出するためには、所定の間隔で測光センサー２０３を連続蓄積制御する必要がある。よって、蓄積時間Ｔ＿ＡＣ２を被写体輝度に応じて変化させることなく所定の時間とする。
【００５１】
蓄積１の開始および終了のタイミングをそれぞれ時刻ｔ０およびｔ１とし、蓄積２の開始および終了のタイミングをそれぞれ時刻ｔ４およびｔ５とする。また、ファインダー照明部１０６の点灯時間をＴ＿ＯＮとし、蓄積１の終了後における点灯および消灯のタイミングをそれぞれ時刻ｔ２およびｔ３する。そして、蓄積２の終了後における点灯および消灯のタイミングをそれぞれ時刻ｔ５およびｔ６とする。
【００５２】
なお、図示の例では、蓄積２の終了後、直ちにファインダー照明部１０６を点灯制御するようにしており、蓄積２の終了時間とファインダー照明部１０６の点灯時間とは略一致する。また、蓄積２の終了後にファインダー照明部１０６の点灯および消灯制御した後、直ちに次回の周期における蓄積１を開始する。よって、ｔ６＝ｔ０である。
【００５３】
上述のタイミングで測光センサー２０３の蓄積とファインダー照明部１０６の点灯および消灯制御を周期的に行う。ここでは、当該制御の１周期（１制御周期：１期間）をＴ＿ＣＹとする。なお、図示の例では、蓄積時間Ｔ＿ＡＣ１のみを変更して、その他の動作タイミングは変更しない。つまり、時刻ｔ１のタイミングは蓄積時間Ｔ＿ＡＣ１に応じて変化するが、時刻ｔ２から時刻ｔ６のタイミングは変化しない。
【００５４】
再び図４を参照して、ＡＥ制御部２０２は、測光センサー２０３を蓄積駆動させるタイミングとファインダー照明部１０６の点灯および消灯制御のタイミングを決定するための制御周期タイマーを起動する（ステップＳ２０２）。そして、ＡＥ制御部２０２は、測光センサー２０３を蓄積時間Ｔ＿ＣＡ１で駆動する（ステップＳ２０３）。これによって、測光センサー２０３は、時刻ｔ０で蓄積（電荷蓄積）を開始し、時刻ｔ１で蓄積を終了する。
【００５５】
続いて、ＡＥ制御部２０２は制御周期タイマーのカウントがファインダー照明部１０６の点灯時刻ｔ２となるまで待機する（ステップＳ２０４）。そして、ＡＥ制御部２０２は、ファインダー照明部１０６の点灯時間が時間Ｔ＿ＯＮとなるように、ファインダー照明部（光源）１０６を点灯および消灯制御する（ステップＳ２０５）。これによって、ファインダー内照明部１０６は時刻ｔ２で点灯を開始し、時刻ｔ３で消灯する。
【００５６】
次に、ＡＥ制御部２０２は制御周期タイマーのカウントが蓄積２の開始時刻ｔ４となるまで待つ（ステップＳ２０６）。そして、ＡＥ制御部２０２は、測光センサー２０３を蓄積時間Ｔ＿ＣＡ２で駆動する（ステップＳ２０７）。これによって、測光センサー２０３は時刻ｔ４で蓄積を開始し、時刻ｔ５で蓄積を終了する。
【００５７】
続いて、ＡＥ制御部２０２は測光指示を示す測光指示フラグがＯＮであるか否かを判定する（ステップＳ２０８）。なお、ＳＷ１測光においては、ＡＥ制御部２０２は測光指示を受けて動作を開始するので最初の判定は必ず真（ＹＥＳ）となり、２回目以降の判定はシステム制御部２０６の動作状況に応じて真偽が変化する。
【００５８】
測光指示フラグがＯＮであると（ステップＳ２０８において、ＹＥＳ）、ＡＥ制御部２０２はＡＥパラメーターに応じて被写体輝度情報とフリッカー検知結果を示す測光結果を求めて当該測光結果をシステム制御部２０６に通知する（ステップＳ２０９）。さらに、ＡＥ制御部２０２は測光指示フラグをＯＦＦとする。
【００５９】
次に、ＡＥ制御部２０２は、ファインダー照明部１０６の点灯時間がＴ＿ＯＮとなるように、ファインダー照明部１０６を点灯および消灯制御する（ステップＳ２１０）。これによって、ファインダー照明部１０６は時刻ｔ５で点灯を開始し、時刻ｔ６で消灯する。なお、測光指示フラグがＯＦＦであると（ステップＳ２０８において、ＮＯ）、ＡＥ制御部２０２はステップＳ２１０の処理に進む。
【００６０】
続いて、ＡＥ制御部２０２は、システム制御部２０６によってＳＷ１測光停止が指示されたか否かを判定する（ステップＳ２１１）。図３で説明したステップＳ１０８の処理において、ＳＷ１測光停止が指示されていると（ステップＳ２１１において、ＹＥＳ）、ＡＥ制御部２０２はＳＷ１測光を終了する。一方、ＳＷ１測光停止が指示されていないと（ステップＳ２１１において、ＮＯ）、ＡＥ制御部２０２はステップＳ２０１の処理に戻る。
【００６１】
図５および図６を参照して、システム制御部２０６からＳＷ１測光指示を受けると、ＡＥ制御部２０２は測光センサー２０３における蓄積１および蓄積２とファインダー照明部１０６の点灯および消灯を繰り返して行う。ファインダー照明部１０６における点灯および消灯のタイミングは、蓄積１の蓄積時間に拘わらず一定である。
【００６２】
ＡＥ制御部２０２は測光指示Ｓ１に応じてシステム制御部２０６に初回の測光結果Ｒ１通知を通知する。その後、次の制御周期が始まるまでにシステム制御部２０６から測光指示Ｓ２を受けると、ＡＥ制御部２０２は測光センサー２０３およびファインダー照明部１０６を制御する。そして、ＡＥ制御部２０２はシステム制御部２０６に測光結果Ｒ２を通知する。
【００６３】
一方、測光結果Ｒ２通知を通知した後、次の制御周期が始まるまでにシステム制御部２０６から測光指示Ｓ３を受けないと、ＡＥ制御部２０２は測光センサー２０３およびファインダー照明部１０６を行うが、測光結果を通知しない。そして、ＡＥ制御部２０２は測光指示Ｓ３に応じた測光結果Ｒ３として、次回の制御周期で測光センサー２０３を制御した際の測光結果を通知する。
【００６４】
このようにして、制御周期が始まるまでに測光指示を受けた場合にのみ、測光結果を通知するようにすれば、測光指示に対する測光結果は測光指示とともに送られるＡＥパラメーターを反映した蓄積制御および演算の結果であることが保証できる。また、測光指示に対する測光結果の取得が完了しない場合であっても、ファインダー照明部１０６の点灯周期を変化しないので、ユーザーがファインダーを覗いている際、ファインダー内の点灯状態が不自然に変化することを抑制することができる。
【００６５】
この場合、取得が完了しない測光結果については、１周期分遅れてシステム制御部２０６に通知されるので、タイムラグが生じるものの、システム制御部２０６は正確な測光結果に基づいて新たな測光指示を送ることができる。
【００６６】
このように、本発明の第１の実施形態では、測光センサー２０３およびファインダー照明部１０６の制御を周期的に行うことができる。これによって、ファインダー照明部１０６の点灯および消灯のタイミングの変化を軽減して、ユーザーがカメラ情報をリアルタイムで認識することが可能となる。なお、ファインダー照明部１０６の点灯の周期を２４〜３０Ｈｚ以上、つまり、時間Ｔ＿ＣＹを約６７ｍｓ〜約８３ｍｓ以上に設定すれば、ユーザーにはファインダー照明部１０６がほぼ点灯しているように認識させることができる。
【００６７】
［第２の実施形態］
続いて、本発明の第２の実施形態によるカメラの一例について説明する。なお、第２の実施形態によるカメラの構成は図１および図２に示すカメラと同様である。
【００６８】
第２の実施形態によるカメラにおいては、図４に示すフローチャートにおいてステップＳ２０１の処理における制御タイミングｔ１〜ｔ６の決定手法が異なる。
【００６９】
第２の実施形態においても時間Ｔ＿ＡＣ１およびＴ＿ＡＣ２は第１の実施形態と同様の手法で決定される。第２の実施形態では、ファインダー照明部１０６の点灯時間Ｔ＿ＯＮは被写体輝度に応じて設定される。なお、点灯時間Ｔ＿ＯＮの算出に当たっては、被写体輝度および点灯時間Ｔ＿ＯＮの関係を記録したテーブルを用いるようにしてもよく、被写体輝度に基づいて点灯時間Ｔ＿ＯＮを求めるようにしてもよい。
【００７０】
ＡＥ制御部２０２は、決定した点灯時間Ｔ＿ＯＮに応じて、蓄積１の終了後のファインダー照明部１０６の点灯タイミングｔ２を、次の式（１）によって求める。
【００７１】
ｔ２＝ｔ０＋１／２・Ｔ＿ＣＹ−Ｔ＿ＯＮ      （１）
さらに、ＡＥ制御部２０２は蓄積２の開始タイミングｔ４および終了タイミングｔ５をそれぞれ次の式（２）および式（３）によって求める。
【００７２】
ｔ４＝ｔ０＋Ｔ＿ＣＹ−（Ｔ＿ＡＣ２＋Ｔ＿ＯＮ）      （２）
ｔ５＝ｔ０＋Ｔ＿ＣＹ−Ｔ＿ＯＮ      （３）
蓄積および点灯の合計時間が制御周期を超えてしまったとする。つまり、Ｔ＿ＯＮおよびＴ＿ＡＣとＴ＿ＣＹの関係が次の式（４）で示す関係となったとする。
【００７３】
Ｔ＿ＯＮ＋Ｍａｘ（Ｔ＿ＡＣ１，Ｔ＿ＡＣ２）＞１／２×Ｔ＿ＣＹ      （４）
この場合、ＡＥ制御部２０２は、例えば、式（５）で示すように、制御周期Ｔ＿ＣＹを変化させる。
【００７４】
Ｔ＿ＣＹ＝２×（Ｔ＿ＯＮ＋Ｍａｘ（Ｔ＿ＡＣ１，Ｔ＿ＡＣ２））      （５）
この場合には、照明の点灯周期が長くなって、ユーザーが感じるちらつき感は増加するものの、被写体輝度の算出にあたって必要な精度を得るための蓄積時間とユーザーがファインダー内表示を確認するために十分な輝度を確保することができる。
【００７５】
図７は、本発明の第２の実施形態によるカメラで行われる測光処理の一例を説明するための図である。
【００７６】
図７に示すように、被写体が明るい場合には、時間Ｔ＿ＡＣ１を短くすることができるので、蓄積１の終了後のファインダー照明部１０６の点灯タイミングｔ２を前倒しすることができる。さらに、蓄積２の開始タイミングｔ４を早めることによって蓄積終了および点灯タイミングｔ５を前倒しすることができる。
【００７７】
このように、本発明の第２の実施形態では、点灯タイミングｔ２およびｔ５を変化させることによって、ファインダー照明部１０６の明るさを被写体輝度に応じて変化させて、ファインダー照明部１０５の視認性を向上させることができる。時間Ｔ＿ＣＹが変化しない限り、ファインダー照明部１０６の消灯タイミングは、蓄積１の時間に拘わらず、一定となる。
【００７８】
上述の説明から明らかなように、図２に示す例では、ＡＥ装置１０８が測光手段として機能し、ＡＥ制御部２０２およびシステム制御部２０６が制御手段として機能する。
【００７９】
以上、本発明について実施の形態に基づいて説明したが、本発明は、これらの実施の形態に限定されるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の様々な形態も本発明に含まれる。
【００８０】
例えば、上記の実施の形態の機能を制御方法として、この制御方法を撮像装置に実行させるようにすればよい。また、上述の実施の形態の機能を有するプログラムを制御プログラムとして、当該制御プログラムを撮像装置が備えるコンピュータに実行させるようにしてもよい。なお、制御プログラムは、例えば、コンピュータに読み取り可能な記録媒体に記録される。
【００８１】
［その他の実施形態］
本発明は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサーがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。
【符号の説明】
【００８２】
１０３  ＡＦ装置
１０４  ピント板
１０５  ファインダー表示部
１０６  ファインダー照明部
１０８  ＡＥ装置
２０２  ＡＥ制御部
２０３  測光センサー
２０４  ＡＦ制御部
２０５  焦点状態検出センサー
２０６  システム制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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