(57)【要約】【課題】従来は、各コネクタの極数及び端子形状を変更する必要があるため、例えばＵＳＢコネクタのような、特定の規格に適合した同じ形状のコネクタを配置する場合には適用できない。【解決手段】電子機器であって、基板と、前記基板上に所定の間隔を空けて配置され、それぞれ向きが互いに反対向きで同じ形状の複数のコネクタと、コードの延長方向に対してコネクタの向きが互いに反対向きで、前記複数のコネクタのそれぞれに接続されるコネクタを有する複数のケーブルとを有し、複数のコネクタの第１コネクタに接続される前記複数のケーブルの第１ケーブルが、前記第１コネクタとは異なる前記複数のコネクタの第２コネクタに接続されないように前記第１ケーブルの長さが規定されている。【選択図】  図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子機器であって、
基板と、
前記基板上に所定の間隔を空けて配置され、それぞれ向きが互いに反対向きで同じ形状の複数のコネクタと、
コードの延長方向に対してコネクタの向きが互いに反対向きで、前記複数のコネクタのそれぞれに接続されるコネクタを有する複数のケーブルと、を有し、
前記複数のコネクタの第１コネクタに接続される前記複数のケーブルの第１ケーブルが、前記複数のコネクタの第２コネクタに接続されないように前記第１ケーブルの長さが規定されていることを特徴とする電子機器。
【請求項２】
前記コネクタは、ＵＳＢコネクタを含むことを特徴とする請求項１に記載の電子機器。
【請求項３】
前記ケーブルは、ＵＳＢケーブルを含むことを特徴とする請求項２に記載の電子機器。
【請求項４】
前記第１コネクタに接続される前記ケーブルが有するコネクタは、Ｌ型コネクタであることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の電子機器。
【請求項５】
前記デバイスは、ＷｉＦｉ機能、或いはＢｌｕｅｔｏｏｔｈ機能を有するＵＳＢデバイスであることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の電子機器。
【請求項６】
前記複数のケーブルのそれぞれが前記基板の各対応する前記複数のコネクタに接続されたとき、前記複数のケーブルのコード部分は、前記基板から同じ方向に延びることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子機器において、例えば印刷機能やストレージ機能を実現するために、ＵＳＢのような汎用のインターフェースを介して、それら機能を有する専用のデバイスと接続することがある。このような場合、複数の機能を実現させるためには、電子機器の制御基板に複数の汎用コネクタを配置し、各コネクタからケーブルを介して各デバイスを接続する構成をとる。このようなインターフェース用のケーブルとして、安価なコストで、優れた伝送特性を実現するために汎用インターフェースに適合するＵＳＢケーブルやＳＡＴＡケーブルなどの規格ケーブルが使用される。例えば、ＵＳＢインターフェースを用いて機能を拡張する場合、ＵＳＢホスト機能を複数備えたＵＳＢ制御部及び複数のＵＳＢコネクタを基板上に配置し、ＵＳＢケーブルを介して各機能に対応する拡張用の基板と接続するような構成となる。
【０００３】
しかし、このように汎用のコネクタやケーブルを複数使用すると、ケーブルを誤ったコネクタに接続する可能性があり、そのような誤接続が生じると、メーカが定めた機能や特性が発揮されなくなる。このため、インターフェースケーブルの誤装着を防止する構造が提案されている。例えば特許文献１には、機器内配線における誤装着防止の仕組みとして、各コネクタの極数及び端子形状を変更し、ケーブルが間違ったコネクタに接続できないようにする技術が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−１５２２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述の特許文献１の技術では、各コネクタの極数及び端子形状を変更する必要があるため、例えばＵＳＢコネクタのような、特定の規格に適合した同じ形状のコネクタを配置する場合には適用できない。
【０００６】
本発明の目的は、上記従来技術の課題を解決することにある。
【０００７】
本発明の目的は、同じ形状の複数のコネクタを配置した場合でも、各コネクタとケーブルとが誤って接続されるのを防止する技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために本発明の一態様に係る電子機器は以下のような構成を備える。即ち、
電子機器であって、
基板と、
前記基板上に所定の間隔を空けて配置され、それぞれ向きが互いに反対向きで同じ形状の複数のコネクタと、
コードの延長方向に対してコネクタの向きが互いに反対向きで、前記複数のコネクタのそれぞれに接続されるコネクタを有する複数のケーブルと、を有し、
前記複数のコネクタの第１コネクタに接続される前記複数のケーブルの第１ケーブルが、前記複数のコネクタの第２コネクタに接続されないように前記第１ケーブルの長さが規定されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、同じ形状の複数のコネクタを配置した場合でも、各コネクタとケーブルとが誤って接続されるのを防止することができる効果がある。
【００１０】
本発明のその他の特徴及び利点は、添付図面を参照とした以下の説明により明らかになるであろう。なお、添付図面においては、同じ若しくは同様の構成には、同じ参照番号を付す。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
添付図面は明細書に含まれ、その一部を構成し、本発明の実施形態を示し、その記述と共に本発明の原理を説明するために用いられる。
【図１】本発明の実施形態に係る電子機器における制御基板の接続例を説明する図。
【図２】実施形態に係る制御基板のコネクタの配置例を示す図。
【図３】本実施形態に係る制御基板のＵＳＢコネクタ１１５と接続するケーブル１０２とコネクタを示す図。
【図４】本実施形態に係る制御基板のＵＳＢコネクタ１１６と接続するケーブル１０３とコネクタを示す図。
【図５】実施形態に係る制御基板にケーブル１０２とケーブル１０３が接続されたときの状態を図２の上側から見た図。
【図６】本実施形態に係る電子機器の制御基板に接続された複数のＵＳＢケーブルを示す図。
【図７】本実施形態に係る電子機器において、ケーブル１０２を誤って制御基板のコネクタ１１６に接続する例を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、添付図面を参照して本発明の実施形態を詳しく説明する。尚、以下の実施形態は特許請求の範囲に係る本発明を限定するものでなく、また本実施形態で説明されている特徴の組み合わせの全てが本発明の解決手段に必須のものとは限らない。
【００１３】
図１は、本発明の実施形態に係る電子機器１０１における制御基板の接続例を説明する図である。
【００１４】
この電子機器１０１は、制御基板１１１、制御基板１２１、制御基板１３１を有し、ケーブル１０２を介して制御基板１１１と制御基板１２１が接続されている。またケーブル１０３を介して制御基板１１１と制御基板１３１とが接続されている。本実施形態では、ケーブル１０２及びケーブル１０３は、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）ミニＢタイプのケーブルを使用するものとする。
【００１５】
制御基板１１１は、ＵＳＢ制御部１１２、電源１１３、電源１１４、ＵＳＢコネクタ１１５，１１６を有している。ＵＳＢ制御部１１２は、ＵＳＢホストとして動作可能な制御用ＩＣで、少なくとも２つ以上のＵＳＢインターフェース機能を有しており、制御基板１１１上でＵＳＢコネクタ１１５，１１６と接続される。電源１１３及び電源１１４は、ＵＳＢの電源としてそれぞれＵＳＢコネクタ１１５，１１６に接続され、制御基板１２１及び制御基板１３１の駆動電源として利用される。ＵＳＢコネクタ１１５，１１６は、ＵＳＢミニＢタイプのコネクタを使用し、それぞれケーブル１０２、ケーブル１０３と接続する。
【００１６】
制御基板１２１は、ＵＳＢコネクタ１２２、ＵＳＢデバイス１２３を有し、制御基板１３１は、ＵＳＢコネクタ１３２、ＵＳＢデバイス１３３を有している。
【００１７】
本実施形態では、ＵＳＢコネクタ１２２，１３２は、ＵＳＢミニＢタイプのコネクタを使用している。ＵＳＢデバイス１２３，１３３は、例えばＵＳＢインターフェースに接続可能で、例えばＷｉＦｉ機能やＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）機能を有するＵＳＢデバイスである。このように、これらＵＳＢデバイス１２３，１３３を接続することにより、電子機器１０１は、ＷｉＦｉ機能やＢｌｕｅｔｏｏｔｈ機能を有することができる。
【００１８】
またＵＳＢ制御部１１２は電源１１３と接続されており、制御基板１２１への電力供給を制御している。これにより、例えば電子機器１０１の設定により、制御基板１２１の機能が無効となっている場合は、電源１１３から制御基板１２１への電力供給を停止することが可能となる。一方、電源１１４は、常時、ＵＳＢコネクタ１１６に電力を供給している。このため、ＵＳＢコネクタ１１５，１１６はともに同じ形状でありながら、それぞれ異なる機能を接続できる。
【００１９】
尚、ＵＳＢデバイスの機能は上述の例に限らず、ストレージや表示或いは印刷機能等を提供できるデバイスであっても良い。
【００２０】
図２は、実施形態に係る制御基板１１１のコネクタの配置例を示す図である。図２では、図１と共通する部分は同じ参照番号で示している。
【００２１】
この制御基板１１１上で、ＵＳＢ制御部１１２と接続されるＵＳＢコネクタ１１５，１１６は、それぞれ図２に示すように同形状のコネクタで、互いに向きが１８０度異なり（反対向き）、所定の間隔を空けて配置されている。本実施形態では、これらＵＳＢコネクタ１１５，１１６は、制御基板１１１上で、縦方向に６ｍｍ、横方向に２０ｍｍの間隔を空けて配置されている。尚、図２において、Ｐ１で示す端子が１ピンであり、後述するケーブル１０２，１０３が装着されると、そのケーブルのコネクタのＰ１端子と接続される。
【００２２】
図３は、本実施形態に係る制御基板１１１のＵＳＢコネクタ１１５と接続するＬ型コネクタケーブル１０２とコネクタ３０１を示す図である。
【００２３】
このケーブル１０２はＬ型コネクタ３０１を有し、このコネクタ３０１は図２の制御基板１１１のコネクタ１１５に接続される。このときケーブル１０２とコネクタ３０１は、図３の状態からコネクタ３０１が図３の背面側に向くようにして、図２に示すコネクタ１１５と接続される。これにより、ケーブル１０２のコード部分３０２は、Ｐ１端子側（図２の右側）に伸びるような形状となる。
【００２４】
図４は、本実施形態に係る制御基板１１１のＵＳＢコネクタ１１６と接続するケーブル１０３とコネクタ４０１を示す図である。このケーブル１０３は、図３に示すケーブル１０２と比較すると明らかなように、コード４０２の延長方向に対してコネクタ４０１の端子の配列が、図３のコネクタ３０１の端子の配列とは逆方向になっている。
【００２５】
このケーブル１０３はＬ型コネクタ４０１を有し、図２の制御基板１１１のコネクタ１１６に接続される。このときケーブル１０３とコネクタ４０１は、図４の状態からコネクタ４０１が図４の背面側に向くようにして、図２に示すコネクタ１１６と接続される。これにより、ケーブル１０３のコード部分４０２は、Ｐ１端子の反対側（図２の右側）に伸びるような形状となる。
【００２６】
従って、制御基板１１１に接続されたケーブル１０２と１０３はいずれも、図２の制御基板１１１の右側に伸びるようにして取り付けられることになる。
【００２７】
図５は、実施形態に係る制御基板１１１にケーブル１０２とケーブル１０３が接続されたときの状態を図２の上側から見た図である。
【００２８】
上述したように、ＵＳＢコネクタ１１５，１１６が、互いに１８０度回転して配置されている。そして図３及び図４に示すように、ケーブル１０２及びケーブル１０３が構成されているため、図５に示すように、ケーブル１０２，１０３のそれぞれのコード３０２，４０２が共に、制御基板１１１に対して同じ方向に引き出されている。
【００２９】
図６は、本実施形態に係る電子機器１０１の制御基板１１１に接続された複数のＵＳＢケーブルを示す図である。尚、図６において、前述の図面と共通する部分は同じ参照番号で示している。
【００３０】
制御基板１１１は、支持板金１０４によって電子機器１０１に装着されており、支持板金１０４は、点線部で示すように穴６０１が設けられ、ケーブル１０２及びケーブル１０３のコード部３０２，４０２を通すように構成される。
【００３１】
制御基板１１１のＵＳＢコネクタ１１５，１１６に接続されたケーブル１０２及びケーブル１０３は、上述の支持板金１０４の穴６０１を通過し、それぞれ制御基板１２１と、制御基板１３１と接続される。図６では、ケーブル１０２は制御基板１２１のＵＳＢコネクタ１２２に接続されている。
【００３２】
尚、ケーブル１０２の全長は、製造上のばらつきが±１０ｍｍとなるように製造される。製造上もっとも短い寸法のときに、制御基板１１１のＵＳＢコネクタ１１５及び制御基板１２１のＵＳＢコネクタ１２２間の経路に沿って接続される必要がある。このため、ケーブル１０２は、最大２０ｍｍの余長が発生するように規定されている。
【００３３】
いまケーブル１０２を誤ってＵＳＢコネクタ１１６に接続しようとした場合、図２から明らかなように、ケーブル１０２のコネクタ３０１を１８０度回転させる必要がある。
【００３４】
図７は、本実施形態に係る電子機器１０１において、ケーブル１０２を誤って制御基板１１１のコネクタ１１６に接続する例を示す図である。尚、図７において、前述の図面と共通する部分は同じ参照番号で示している。
【００３５】
このときケーブル１０２は、制御基板１１１のＵＳＢコネクタ１１５と制御基板１２１のＵＳＢコネクタ１２２との間の経路に合わせた長さであるため、図７のように、コネクタ３０１を回転させてＵＳＢコネクタ１１６に接続するだけの余長がない。具体的には、上述したように、コード１０２の製造上のばらつきが±１０ｍｍのため、最大２０ｍｍの余長となる。ここで、制御基板１１１のＵＳＢコネクタ１１５とＵＳＢコネクタ１１６の間隔が、図２に示すように２０ｍｍであるため、図７のようにしてケーブル１０２を介して、制御基板１１１のＵＳＢコネクタ１１６と制御基板１２１とを接続できなくなる。
【００３６】
これにより、誤ってケーブル１０２をＵＳＢコネクタ１１６に接続するのを防止できる。
【００３７】
尚、ケーブル１０３に対しても同様に設定できる。
【００３８】
（その他の実施形態）
本発明は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサーがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。
【００３９】
本発明は上記実施形態に制限されるものではなく、本発明の精神及び範囲から離脱することなく、様々な変更及び変形が可能である。従って、本発明の範囲を公にするために、以下の請求項を添付する。
【符号の説明】
【００４０】
１０２，１０３…ケーブル、１１１，１２１，１３１…制御基板、１１５，１１６…ＵＳＢコネクタ、３０１，４０１…コネクタ、３０２，４０２…コード
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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