(57)【要約】【課題】装置本体の天板部に載置したシート類の落下を防止しながらも、天板部で移動させたシート類の角折れを防止できる画像形成装置を提供する。【解決手段】装置本体１０と、装置本体１０の上部に設けられ、所定方向の長さが、画像形成部により画像形成可能な最大サイズの最大シートＳの短辺より長く、かつ最大シートＳの長辺より短い大きさの作業面１１ａを有する天板１１と、天板１１の所定方向の一端側に対向して上方に突出して設けられ、天板１１の作業面１１ａとの間で鈍角を形成して傾斜する衝立面７０ａを有する電装ユニット７０と、作業面１１ａと衝立面７０ａとの間に設けられ、作業面１１ａと衝立面７０ａとを円滑に連続する曲面状の案内面１３ａを有する隅部１３と、を備える。【選択図】図４
2017007269.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像情報に基づいて画像を形成可能な画像形成部を有する装置本体と、
前記装置本体の上部に設けられ、所定方向の長さが、前記画像形成部により画像形成可能な最大サイズの最大記録材の短辺より長く、かつ前記最大記録材の長辺より短い大きさの載置面を有する天板部と、
前記天板部の前記所定方向の一端側に対向して上方に突出して設けられ、前記天板部の前記載置面との間で鈍角を形成して傾斜する壁面を有する壁部と、
前記天板部の前記載置面と前記壁部の前記壁面との間に設けられ、前記載置面と前記壁面とを円滑に連続する曲面状の案内面を有する隅部と、を備える、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記所定方向は、前記装置本体の前後方向であり、
前記一端側は、後方側であり、
前記壁部は、前記装置本体の後部に配置される、
ことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記天板部の前記載置面は、前後方向に沿った短辺を有する長方形状である、
ことを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記天板部の前記載置面の長辺は、前記最大記録材の長辺より長い、
ことを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記天板部は、前記装置本体に対して相対移動不能に固定される、
ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記壁部と前記隅部とは、同一部材である、
ことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記天板部の前記載置面の前記所定方向の長さと、上下方向に関して前記隅部の前記案内面に沿った長さと、上下方向に関して前記壁部の前記壁面に沿った長さと、前記所定方向に関して前記壁部の上面に沿った長さと、上下方向に関して前記壁部の裏面に沿った前記上面から前記載置面の延長面までの長さと、の合計長さは、前記最大記録材の長辺より長い、
ことを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記天板部の前記載置面は、少なくとも一部にマンセル明度４以下の濃色部を有する、
ことを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記濃色部は、前記載置面の少なくとも１箇所の角部に配置される、
ことを特徴とする請求項８記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記天板部に隣接して配置され、記録材に対する画像の位置及び画像の濃度の少なくとも一方を調整するための情報を入力することで前記画像形成部を操作可能な操作部を備える、
ことを特徴とする請求項１乃至９のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関し、特に、装置本体の上部に設けられた作業用の天板部の構成に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子写真方式の画像形成装置は、複写機、プリンタ、ファクシミリ、及びこれらの複数の機能を有する複合機等として広く応用されている。近年では、オフセット印刷機などに比べて版が必要ないというメリットを生かし、小部数の印刷を行う軽印刷市場（ＰＯＤ：Ｐｒｉｎｔ  Ｏｎ  Ｄｅｍａｎｄ  市場）を狙った画像形成装置が開発されている。
【０００３】
出力シートを装置本体の上面部に載置して、出力シートに対し出力結果の測定等の作業を行う場合がある。ここで、測定場所が上面部の奥側の場合、出力シートを回転させる作業等、出力シートの位置を頻繁に変えることがある。その際、出力シートを装置本体の後方に落下させてしまうと、特にＰＯＤプリンタの場合は装置本体が大きいので、後方に回って回収するのに手間が掛かったり、あるいは出力シートにダメージを与えてしまう虞がある。出力シートにダメージを与えてしまった場合は、出力シートを再出力する必要が生じてしまう虞がある。
【０００４】
そこで、上面部に載置したシート類の後方への落下防止を図るために、各種の画像形成装置が開発されている。この種の画像形成装置として、例えば、４本の回転可能な支持部材に支持され、平行リンクのように水平移動可能な原稿台カバーと、装置本体の後部に直立して設けられた立ち上げ面とを備えたものが知られている（特許文献１参照）。この画像形成装置によれば、原稿台カバーが開放される際は水平のまま立ち上げ面に当接して止まるので、原稿台カバー上に載置されたシート類は立ち上げ面によって後方に落下することが防止される。
【０００５】
また、上面部に載置したシート類の後方への落下防止を図る画像形成装置としては、装置本体の後部に原稿台に対して垂直なパネルを設置したものが知られている（特許文献２参照）。この画像形成装置によれば、原稿台に載置された原稿や圧板の上面部に載置されたシート類が後方に移動してもパネルに当接するので、これらの落下が防止される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００２−４０７３７号公報
【特許文献２】特開平７−７７８４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上述した特許文献１，２の画像形成装置では、装置本体の後部において、立ち上げ面あるいはパネル（以下、垂直壁という）が垂直に設けられている。このため、例えば、装置本体の上面部に載置した出力シートを回転させる際に、出力シートの角部が垂直壁に当接し角折れを生じてしまう虞がある。出力シートに角折れが生じてしまった場合には、再出力する必要が生じることもあり、その場合には、作業時間が余計に掛かってしまう。
【０００８】
本発明は、装置本体の天板部に載置したシート類の落下を防止しながらも、天板部で移動させたシート類の角折れを防止できる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の画像形成装置は、画像情報に基づいて画像を形成可能な画像形成部を有する装置本体と、前記装置本体の上部に設けられ、所定方向の長さが、前記画像形成部により画像形成可能な最大サイズの最大記録材の短辺より長く、かつ前記最大記録材の長辺より短い大きさの載置面を有する天板部と、前記天板部の前記所定方向の一端側に対向して上方に突出して設けられ、前記天板部の前記載置面との間で鈍角を形成して傾斜する壁面を有する壁部と、前記天板部の前記載置面と前記壁部の前記壁面との間に設けられ、前記載置面と前記壁面とを円滑に連続する曲面状の案内面を有する隅部と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、壁面は載置面との間で鈍角を形成して傾斜すると共に、載置面と壁面との間に案内面を有するので、天板部上で移動されたシート類の角部は案内面によって壁面に案内される。これにより、天板部上で移動されたシート類の角部が垂直壁に当接することは無くなるので、垂直壁への当接による角折れの発生を防止することができる。また、壁部が設けられていることから、天板部に載置されたシート類が壁部の方向に落下することが防止される。即ち、本発明によれば、装置本体の天板部に載置したシート類の落下を防止しながらも、天板部で移動させたシート類の角折れを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】実施の形態に係る画像形成システムの概略の斜視図である。
【図２】実施の形態に係る画像形成装置の概略の断面図である。
【図３】実施の形態に係る画像形成装置の電装ユニットと操作部との接続関係を示す概略図である。
【図４】実施の形態に係る画像形成装置の作業面と衝立面と案内面との関係を示す斜視図である。
【図５】実施の形態に係る画像形成装置の作業面と衝立面と案内面との関係を示す側面図である。
【図６】実施の形態に係る画像形成装置の作業面上でシートをルーペで拡大した際の視野を示す図である。
【図７】実施の形態に係る画像形成システムの変形例を示す概略の斜視図である。
【図８】実施の形態に係る画像形成装置の濃色部の変形例を示す概略の平面図であり、（ａ）は手前側及び左側に配置した略Ｌ字形状の場合、（ｂ）は四隅から中心部に向けて伸びた形状の場合である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の実施の形態を、図１〜図６を参照しながら詳細に説明する。尚、本実施の形態では、各図に示すように、画像形成装置２に向かって手前側を前方向Ｆ、奥側（背側）を後方向Ｂ、左側を左方向Ｌ、右側を右方向Ｒ、上側を上方向Ｕ、下側を下方向Ｄとしている。
【００１３】
図１に示すように、本実施の形態の画像形成システム１は、例えばプリンタである画像形成装置２と、画像形成装置２の左方向Ｌ側に隣接して配置され、画像形成されたシートＳを排出して積載可能なオプション排出装置３と、を備えている。画像形成装置２の上面には、平面１ａ，１ｂ，１ｃが設けられている。平面１ｂには、後述する天板１１及び電装ユニット７０が設置されている。平面１ｃには、操作部８０が設置されている。オプション排出装置３の上面には、原稿を読み取り可能な原稿読取装置４が設置されている。
【００１４】
本実施の形態では、画像形成装置２の一例としてタンデム型のフルカラープリンタについて説明している。但し、本発明はタンデム型の画像形成装置２に限られず、他の方式の画像形成装置であってもよく、また、フルカラーであることにも限られず、モノクロやモノカラーであってもよい。
【００１５】
図２に示すように、画像形成装置２は、画像形成装置本体（以下、装置本体という）１０を備えている。また、装置本体１０は、トナー供給ユニット２０と、シート給送部３０と、画像形成部４０と、シート搬送部５０と、シート排出部６０と、電装ユニット（壁部）７０と、操作部８０（図１参照）とを備えている。尚、記録材であるシートＳは、トナー像が形成されるものであり、具体例として、普通紙、普通紙の代用品である合成樹脂製のシート、厚紙、オーバーヘッドプロジェクタ用シート等がある。
【００１６】
シート給送部３０は、装置本体１０の下部に配置されており、シートＳを積載して収容するシートカセット３１と、給送ローラ３２とを備え、シートＳを画像形成部４０に給送する。
【００１７】
画像形成部４０は、画像形成ユニット４１ｙ，４１ｍ，４１ｃ，４１ｋと、トナーボトル４２ｙ，４２ｍ，４２ｃ，４２ｋと、露光装置４３ｙ，４３ｍ，４３ｃ，４３ｋと、中間転写ユニット４４と、２次転写部４５と、定着装置４６とを備えている。装置本体１０は、画像情報に基づいて画像を形成可能な画像形成部４０を有する。
【００１８】
画像形成ユニットは、イエロー（ｙ）、マゼンタ（ｍ）、シアン（ｃ）、ブラック（ｋ）の４色のトナー画像を形成するための４個の画像形成ユニット４１ｙ，４１ｍ，４１ｃ，４１ｋを備えている。これらは、それぞれ装置本体１０に対してユーザにより着脱可能になっている。例えば、画像形成ユニット４１ｙは、トナー画像を形成する感光ドラム４７ｙと、帯電ローラ４８ｙと、現像スリーブ４９ｙと、不図示のドラムクリーニングブレードと、トナー等とを備えている。また、画像形成ユニット４１ｙには、トナーが充填されたトナーボトル４２ｙからトナーが供給される。また、他の画像形成ユニット４１ｍ，４１ｃ，４１ｋについては、いずれもトナーの色が異なる他は画像形成ユニット４１ｙと同様の構造となっているので、詳細な説明は省略する。
【００１９】
露光装置４３ｙは、感光ドラム４７ｙの表面を露光して感光ドラム４７ｙの表面上に静電潜像を形成する。
【００２０】
中間転写ユニット４４は、画像形成ユニット４１ｙ，４１ｍ，４１ｃ，４１ｋの下方向Ｄに配置されている。中間転写ユニット４４は、駆動ローラ４４ａや１次転写ローラ４４ｙ，４４ｍ，４４ｃ，４４ｋ等の複数のローラと、これらのローラに巻き掛けられた中間転写ベルト４４ｂとを備えている。１次転写ローラ４４ｙ，４４ｍ，４４ｃ，４４ｋは、感光ドラム４７ｙ，４７ｍ，４７ｃ，４７ｋにそれぞれ対向して配置され、中間転写ベルト４４ｂに当接するようになっている。中間転写ベルト４４ｂに１次転写ローラ４４ｙ，４４ｍ，４４ｃ，４４ｋによって正極性の転写バイアスを印加することにより、感光ドラム４７ｙ，４７ｍ，４７ｃ，４７ｋ上のそれぞれの負極性を持つトナー像が順次中間転写ベルト４４ｂに多重転写される。これにより、中間転写ベルト４４ｂに、フルカラー画像が形成される。
【００２１】
２次転写部４５は、２次転写内ローラ４５ａと、２次転写外ローラ４５ｂとを備えている。２次転写外ローラ４５ｂに正極性の２次転写バイアスを印加することによって、中間転写ベルト４４ｂに形成されたフルカラー画像をシートＳに転写するようになっている。尚、２次転写内ローラ４５ａは中間転写ベルト４４ｂの内側で該中間転写ベルト４４ｂを張架しており、２次転写外ローラ４５ｂは中間転写ベルト４４ｂを挟んで２次転写内ローラ４５ａと対向する位置に設けられている。
【００２２】
定着装置４６は、定着ローラ４６ａ及び加圧ローラ４６ｂを備えている。定着ローラ４６ａと加圧ローラ４６ｂとの間をシートＳが挟持され搬送されることにより、シートＳに転写されたトナー像は加圧及び加熱されてシートＳに定着されるようになっている。
【００２３】
シート搬送部５０は、シート給送部３０から給送されたシートＳを画像形成部４０からシート排出部６０に搬送するようになっており、２次転写前搬送経路５１と、定着前搬送経路５２と、排出経路５３と、再搬送経路５４とを備えている。
【００２４】
シート排出部６０は、排出経路５３の下流側に配置された排出ローラ対６１と、装置本体１０の左方向Ｌ側の側部に配設された排出口６２とを備えている。排出ローラ対６１は、排出経路５３から搬送されるシートＳをニップ部から給送し、排出口６２から排出するようになっている。排出口６２は、装置本体１０の左方向Ｌ側に配置されたオプション排出装置３にシートＳを給送可能になっている。
【００２５】
図１及び図２に示すように、電装ユニット７０は、装置本体１０の平面１ｂの後方向Ｂ側で、トナー供給ユニット２０の左方向Ｌ側に隣接して配置され、平面１ｂから上方に突出して設けられている。即ち、電装ユニット７０は、天板１１の前後方向の一端側（後方側）に対向して上方に突出して設けられ、装置本体１０の後部に配置される。平面１ｂでは前方向Ｆ側に天板（天板部）１１が設けられ、天板１１の上面は、画像形成後のシートＳを載置可能な作業面（載置面）１１ａとされている。即ち、天板１１は、装置本体１０の上部に設けられている。
【００２６】
図３に示すように、電装ユニット７０は、制御部を含む制御基板である画像コントローラ７１と、リムーバブル大容量記憶装置であるハードディスクドライブ（以下、ＨＤＤという）７２とを内蔵している。画像コントローラ７１はコンピュータにより構成され、例えばＣＰＵ７３と、各部を制御するプログラムを記憶するＲＯＭ７４と、データを一時的に記憶するＲＡＭ７５と、外部と信号を入出力する入出力回路（Ｉ／Ｆ）７６とを備えている。ＨＤＤ７２は、電子データを保存するためのリムーバブルな大容量記憶装置で、主に画像処理プログラム、デジタル画像データ、デジタル画像データの付帯情報を蓄積することができる。画像形成時には、ＨＤＤ７２から画像データが読み出される。
【００２７】
ＣＰＵ７３は、画像形成装置２の制御全体を司るマイクロプロセッサであり、システムコントローラの主体である。ＣＰＵ７３は、入出力回路７６を介して、シート給送部３０、画像形成部４０、シート搬送部５０、シート排出部６０、ＨＤＤ７２、操作部８０に接続され、各部と信号をやり取りすると共に動作を制御するようになっている。また、画像コントローラ７１は、装置本体１０に接続された不図示のコンピュータからの指令や、操作部８０の操作等により、ユーザが操作や設定を可能になっている。
【００２８】
操作部８０は、装置本体１０に対して別体に設けられ、装置本体１０の各部を操作可能になっている。操作部８０は、ドライバ基板８１と、液晶タッチパネル８２とを備えている。液晶タッチパネル８２は、装置本体１０に補給されたシートＳの残量やトナーの残量、これらの消耗品がなくなった際の警告メッセージ、消耗品を補給する際の手順の表示等、ユーザが画像形成装置２を操作するために必要な情報を表示するようになっている。また、液晶タッチパネル８２は、シートＳのサイズや坪量、画像の濃度調整、出力枚数の設定等、ユーザの操作入力を受け付けるようになっている。
【００２９】
操作部８０は、装置本体１０の電装ユニット７０に対してケーブル９０により接続されて通電可能になっている。ケーブル９０は、信号線９０ａと電源線９０ｂがまとめられた束線としている。信号線９０ａは、画像コントローラ７１の入出力回路７６とドライバ基板８１とを接続し、電源線９０ｂは、装置本体１０の電源１２とドライバ基板８１とを接続している。
【００３０】
次に、このように構成された画像形成装置２における画像形成動作について説明する。
【００３１】
画像形成動作が開始されると、まず感光ドラム４７ｙ，４７ｍ，４７ｃ，４７ｋが回転して表面が帯電ローラ４８ｙ，４８ｍ，４８ｃ，４８ｋにより帯電される。そして、露光装置４３ｙ，４３ｍ，４３ｃ，４３ｋにより画像情報に基づいてレーザ光が感光ドラム４７ｙ，４７ｍ，４７ｃ，４７ｋに対して発光され、感光ドラム４７ｙ，４７ｍ，４７ｃ，４７ｋの表面上に静電潜像が形成される。この静電潜像にトナーが付着することにより、現像されてトナー画像として可視化され、中間転写ベルト４４ｂに転写される。
【００３２】
一方、このようなトナー像の形成動作に並行して給送ローラ３２が回転し、シートカセット３１の最上位のシートＳを分離しながら給送する。そして、中間転写ベルト４４ｂのトナー画像にタイミングを合わせて、２次転写前搬送経路５１を介してシートＳが２次転写部４５に搬送される。更に、中間転写ベルト４４ｂからシートＳに画像が転写され、シートＳは、定着装置４６に搬送され、ここで未定着トナー像が加熱加圧されてシートＳの表面に定着され、排出ローラ対６１により排出口６２から排出されてオプション排出装置３に供給される。
【００３３】
次に、天板１１及び電装ユニット７０の構成について、図４乃至図６を用いて詳細に説明する。なお、本実施の形態では、画像形成装置２から出力されたシートＳの画像を確認するために天板１１の上面の作業面１１ａを作業台として使用する。また、ユーザが画像を確認した後に、画像形成の調整を行なうために、操作部８０を平面１ｃに設置する。即ち、ユーザの作業としては、オプション排出装置３から排出されたシートＳを取得して作業面１１ａに載置し、載置したシートに形成された画像を確認し、調整値を操作部８０に入力するという一連の作業となる。このため、ユーザにとっては最小限の移動量で作業可能なので、効率よくワークフローを行なうことができる。即ち、操作部８０は、天板１１に隣接して配置され、シートＳに対する画像の位置及び画像の濃度の少なくとも一方を調整するための情報を入力することで画像形成部４０を操作可能である。
【００３４】
図４に示すように、天板１１は、平板形状で、装置本体１０の平面１ｂに対して固定して載置される。即ち、天板１１は、例えば原稿を抑える圧板等とは異なり、装置本体１０の平面１ｂに対して相対移動不能に固定される。このため、天板１１の上面の作業面１１ａは、上下動することなく、作業面１１ａでの作業を安定して行うことができる。
【００３５】
本実施の形態では、天板１１の上面の作業面１１ａは、前後方向に沿った短辺を有する長方形状としている。作業面１１ａの大きさは、前後方向（所定方向）の短辺の長さが、画像形成部４０により画像形成可能な最大サイズの最大シート（最大記録材）の短辺より長く、かつ最大シートの長辺より短い大きさとしている。また、本実施の形態では、作業面１１ａの長辺は、最大シートの長辺より長くしている。即ち、作業面１１ａの大きさは、画像形成装置２が画像形成可能なシートＳの最大サイズ（例えば、Ａ３サイズ）より広くしている。これにより、少なくともシートＳの短辺を作業面１１ａの前後方向に平行にして、シートＳを作業面１１ａに載置することが可能となる。
【００３６】
具体的には、本実施の形態では、例えば作業面１１ａの左右方向の長さを６３０ｍｍとしており、シートカセット３１が給送可能な最大長さ４８３ｍｍのシートよりも大きく設定している。
【００３７】
また、シートカセット３１が給送可能な最大幅が３３０ｍｍであるため、作業面１１ａの左右方向の長さを４６０ｍｍとしている。これより、画像形成装置２から出力可能なシートＳの全てのサイズに対し、作業面１１ａはシートＳをはみ出させることなく載置可能である。
【００３８】
図５に示すように、電装ユニット７０は、天板１１の後方向Ｂに対向して上方に突出して設けられている。電装ユニット７０のケース７７（図４参照）の内部には、画像コントローラ７１及びＨＤＤ７２が収容されている。ケース７７は、左側に開閉可能なインターフェースカバー７７ａ（図４参照）を有しており、インターフェースカバー７７ａを開くことでＨＤＤ７２等を交換可能になる。なお、ＨＤＤ７２は、画像形成装置２の動作中に誤って外されるのを防止するため、ハードディスクカバー７８で覆われている。このため、ＨＤＤ７２を画像形成装置２から取り外す場合は、インターフェースカバー７７ａを開き、さらにハードディスクカバー７８を開いて取り外す。
【００３９】
画像コントローラ７１を電装ユニット７０に収容することで、作業面１１ａの奥側に画像コントローラ７１のインタフェースコネクタや着脱可能なＨＤＤ７２を配置可能となる。このため、インタフェースコネクタやＨＤＤ７２が作業面１１ａより高い位置に配置することで、作業面１１ａにおける作業の邪魔をせず、かつユーザの移動量は最小限としつつ、必要な場合にインターフェースやＨＤＤ７２の着脱が可能となる。
【００４０】
電装ユニット７０は、前方向Ｆを向いた衝立面７０ａと、上方向Ｕを向いた上面７０ｂと、後方向Ｂを向いた裏面７０ｃとを有している。衝立面７０ａは、天板１１の作業面１１ａとの間で鈍角を形成して後方向Ｂに傾斜する。本実施の形態では、衝立面７０ａは、作業面１１ａに対して約１００°の傾斜角度θを有している。上面７０ｂは、水平に設置され、裏面７０ｃは、鉛直に設けられている。
【００４１】
作業面１１ａと衝立面７０ａとの間には、隅部１３が設けられている。隅部１３は、作業面１１ａと衝立面７０ａとを円滑に連続する曲面状の案内面１３ａを有する。本実施の形態では、案内面１３ａは、断面円弧形状であり、作業面１１ａと衝立面７０ａとをなだらかに接続している。案内面１３ａの円弧形状の半径としては、例えば２ｍｍ以上であることが好ましく、本実施の形態では例えば１５ｍｍとしているが、各部のサイズの制約がなければ大きい方が好ましい。
【００４２】
本実施の形態では、電装ユニット７０のケース７７と隅部１３とは、同一の部材により形成されている。このため、電装ユニット７０のケース７７と隅部１３とが別部材である場合のような案内面１３ａと衝立面７０ａとの段差の発生を防止することができる。これにより、後述するように作業面１１ａにおいてシートＳを回転させる際に、シートＳの角部Ｓａが円滑に案内される（図４参照）。ここで、シートＳの角部Ｓａの折り返しの発生はシートＳの熱定着等の影響で生じる最大カール量に依存する。このため、衝立面７０ａの傾斜角度θとしては、カール量が少なければ傾斜角度θは９０°に近い値で設定可能であり、逆にカール量が大きければ傾斜角度θを大きくする必要がある。最大カール量は装置によって異なるので、装置に合わせて適宜設定することができる。
【００４３】
ここで、作業面１１ａの前後方向の長さをｄ１とし、上下方向に関して案内面１３ａに沿った長さをｄ２とし、上下方向に関して衝立面７０ａに沿った長さをｄ３とし、前後方向に関して電装ユニット７０の上面７０ｂに沿った長さをｄ４とする。さらに、上下方向に関して電装ユニット７０の裏面７０ｃに沿った上面７０ｂから作業面１１ａの延長面１１ｂまでの長さをｄ５とする。この場合、ｄ１＋ｄ２＋ｄ３＋ｄ４＋ｄ５の合計長さは、最大シートＳの長辺より長く設定している。これにより、シートＳの手前側の端部を作業面１１ａの手前縁部に合わせて載置した場合に、シートＳの重心が上面７０ｂを超えることは無いので、シートＳが電装ユニット７０の後方向Ｂに落下することは無い。
【００４４】
また、作業面１１ａは、他の平面１ａ，１ｃ等に比べて濃色に形成されている（図中、濃色部分をハッチングで示す）。濃色の程度としては、例えばマンセル明度４以下にすることが好ましい。即ち、作業面１１ａの全面を濃色部１１ｃとしており、作業面１１ａは少なくとも一部にマンセル明度４以下の濃色部１１ｃを有する。なお、平面１ｃは、作業面１１ａに比べて淡色に形成されている。
【００４５】
ここで、作業面１１ａを作業台として使用し形成後の画像の確認をする場合、特に画像の位置調整などではシートＳの端部と画像の距離をルーペやスケールを用いて測定する。シートＳは白色や淡色である場合が大部分であるため、作業面１１ａを黒などの濃色とすることでシートＳとのコントラストを高くすることができ、シートＳの端部の視認性が向上する。図６は、スケール付きルーペを覗いた際の視野１００を表す図である。同図に示すように、シートＳと作業面１１ａとのコントラストが大きくなることで、視野１００におけるスケール１０１の視認性を向上することができる。視認性が向上するにより、特に照明の設定などを行なう必要がないため、測定誤差も少なくシートＳの余白の測定を行なうことが可能であるため、画像Ｓｂの確認及び調整の作業効率を高めることが可能となる。
【００４６】
次に、本実施の形態の画像形成装置２により、画像形成後のシートに対して作業を施す場合について説明する。
【００４７】
ユーザは、オプション排出装置３から排出されたシートを取得し、作業面１１ａに載置する。そして、ルーペを利用して、シートＳに対する画像Ｓｂの位置を測定する。このとき、図６に示すように、作業面１１ａの濃色部１１ｃがシートＳよりも濃色であるので、シートＳのエッジの視認性が高く、スケール１０１を容易に合わせることができる。このため、画像Ｓｂの形成位置の測定の精度及び作業性を向上することができる。
【００４８】
また、ユーザは、シートＳの四隅で画像形成位置を測定するために、図４に示すように、シートＳを適宜回転させる。このとき、シートＳの角部Ｓａは、作業面１１ａから案内面１３ａに案内されて衝立面７０ａに円滑に摺動される。このため、シートＳを傷めることがないので、作業性を向上することができる。
【００４９】
さらに、ユーザは、画像の濃度を測定する。ここで、作業面１１ａが透過するような薄いシートＳを出力して画像の確認をする場合は、淡色の平面１ｃを利用して画像の濃度を測定することができる。このように、濃淡２種の面（１１ａ，１ｃ）を用意することで画像確認等の作業時に多くのシートＳに対応することが可能となる。そして、ユーザは、画像形成位置及び画像濃度の調整値を得て、その調整値を操作部８０によって入力する。これにより、画像形成装置２が、より適正な画像を形成できるようになる。
【００５０】
上述したように本実施の形態の画像形成装置２によれば、衝立面７０ａと作業面１１ａとの間の傾斜角度θを鈍角にすると共に、衝立面７０ａと作業面１１ａとの間に案内面１３ａを有する。このため、作業面１１ａの上で移動されたシートＳの角部Ｓａは案内面１３ａによって衝立面７０ａに案内される。これにより、作業面１１ａで移動されたシートＳの角部Ｓａが垂直な壁面に当接することは無くなるので、垂直な壁面への当接による角折れの発生を防止することができる。また、作業面１１ａの背後に電装ユニット７０が設けられていることから、作業面１１ａに載置されたシートＳが電装ユニット７０の方向に落下することが防止される。即ち、この画像形成装置２によれば、天板１１に載置したシートＳの落下を防止しながらも、天板１１で移動させたシートＳの角折れを防止できる。
【００５１】
衝立面７０ａを後方に傾斜させ、作業面１１ａとの接続部の隅稜線を円弧形状とし、さらに隅部１３を電装ユニット７０のケース７７と同一部材にしている。これにより、出力したシートＳの画像を確認するため、シートＳ１を回転させながら作業した場合に、図４に示すようにシートＳの角部Ｓａは作業面１１ａから案内面１３ａを通過し、衝立面７０ａまで引っ掛かりなく移動できる。また、衝立面７０ａと作業面１１ａとの傾斜角度θは９０°以上の鈍角であるため、シートＳが電装ユニット７０に大きく乗り上げた際にシートＳが折り返り、シートＳの画像上にシートＳ自身が重なって画像を覆い隠してしまうことを避けられる。
【００５２】
また、本実施の形態の画像形成装置２によれば、電装ユニット７０のケース７７と隅部１３とは、同一の部材により形成されている。このため、電装ユニット７０のケース７７と隅部１３とが別部材である場合のような案内面１３ａと衝立面７０ａとの段差の発生を防止することができ、作業面１１ａにおいてシートＳを回転させる際にシートＳの角部Ｓａが円滑に案内することができる。これにより、作業性を向上することができる。
【００５３】
上述した本実施の形態では、画像形成可能な最大シートサイズを例えばＡ３サイズとした場合について説明したが、これには限られない。例えば、図７に示すように、画像形成装置２に対して、例えば、長辺１２００ｍｍのシートを供給可能なシート給送装置６をオプションとして設置することで、最大シートサイズを拡張してもよい。なお、このような特殊なシートを給送するシート給送装置６は、不要なユーザもいるため、ユーザの使用要望に応じて設置される。
【００５４】
この場合、最大サイズのシートＳの画像を確認する作業において、シートＳを回転させながら確認作業をした場合、図５に示すようにシートＳ（図中、想像線）が電装ユニット７０に乗り上げる。ここで、シートＳが電装ユニット７０の上面７０ｂを超えて後方向Ｂに大きく垂れ下がり、シートＳの重心が上面７０ｂよりも後方向Ｂになった場合は、シートＳは画像形成装置２の後方向Ｂに落下する可能性がある。これに対し、本実施形態では、ｄ１＋ｄ２＋ｄ３＋ｄ４＋ｄ５を、最大シートＳの長辺より長く設定している。これにより、シートＳの手前側の端部を作業面１１ａの手前縁部に合わせて載置した場合に、シートＳの重心が上面７０ｂを超えることは無いので、シートＳが電装ユニット７０の後方向Ｂに落下することを防止することができる。
【００５５】
また、図７に示す画像形成システム１では、作業面１１ａよりも広いシート給送装置６の上面６ａを利用してシートＳの測定作業を実行することができる。
【００５６】
また、本実施の形態では、作業面１１ａの全面を濃色部１１ｃとした場合について説明したが、これには限られない。例えば、図８（ａ）に示すように、作業面１１ａの手前側及び左側の各辺に沿った部位に、濃色部１１ｃを設けてもよい。あるいは、図８（ｂ）に示すように、作業面１１ａの四隅から中央部に向けて突出した部位に、濃色部１１ｃを設けてもよい。即ち、濃色部１１ｃは、作業面１１ａの少なくとも１箇所の角部に配置される。これらの場合、濃色部１１ｃ以外の部分は淡色部１１ｄとする。即ち、いずれも作業面１１ａの中に、濃色部１１ｃと淡色部１１ｄとを有する。ここで、画像の確認をする場合、シートＳの端部や角部は印字領域との距離を測定することが多く、比較的中央寄りの領域は画像の色味や濃度を測定することが多い。そのため、図８（ａ）（ｂ）に示すように、作業面１１ａの端部近傍の領域を濃色部１１ｃ、中央付近の領域を淡色部１１ｄとすることで、シートＳの透過如何にかかわらず画像確認、調整のワークフローの効率化を図ることができる。
【００５７】
また、本実施の形態では、壁部として電装ユニット７０を適用した場合について説明したが、これには限られない。例えば、電装ユニット７０の代わりに、電装部品を収容しない単なる衝立部を壁部として設けるようにしてもよい。
【００５８】
また、本実施の形態では、オプション排出装置３を有する画像形成システム１の画像形成装置２について説明したが、これには限られない。例えば、画像読取部や排出トレイを有する単体の画像形成装置に適用してもよい。
【００５９】
また、本実施の形態では、作業面１１ａに対し、後方向Ｂに衝立面７０ａが配置される場合について説明したが、これには限られない。例えば、作業面１１ａに対し、左右のいずれかの方向に衝立面７０ａが配置されている場合にも、適用することができる。また、本実施の形態では、作業面１１ａは左右方向を長手方向とする長方形状である場合について説明したが、これには限られない。例えば、前後方向を長手方向とする長方形状であってもよく、あるいは正方形やその他の形状であってもよい。
【符号の説明】
【００６０】
１ｂ…平面（載置面）、２…画像形成装置、１０…装置本体、１０ａ…上面（天板部）、１１…天板（天板部）、１１ａ…作業面（載置面）、１１ｂ…延長面、１１ｃ…濃色部、
１３…隅部、１３ａ…案内面、４０…画像形成部、７０…電装ユニット（壁部）、７０ａ…衝立面（壁面）、７０ｂ…上面（壁部の上面）、７０ｃ…裏面（壁部の裏面）、８０…操作部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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