(57)【要約】【課題】読影の負担を軽減すること。【解決手段】実施形態に係るＸ線ＣＴ装置は、構築部と、画像生成部と、表示制御部とを備える。構築部は、ＣＴ画像の読影傾向に基づいて再構成条件を構築する。画像生成部は、前記構築部が構築した再構成条件に基づいてＣＴ画像を生成する。表示制御部は、前記画像生成部が生成したＣＴ画像を表示するよう制御する。【選択図】図１
2017064125.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＣＴ画像の読影傾向に基づいて再構成条件を構築する構築部と、
前記構築部が構築した再構成条件に基づいてＣＴ画像を生成する画像生成部と、
前記画像生成部が生成したＣＴ画像を表示するよう制御する表示制御部と、
を備える、Ｘ線ＣＴ装置。
【請求項２】
ＣＴ画像に対して行われた操作に関する情報、ＣＴ画像又はその一部が読影された時間又は回数及び再構成条件の変更に関する情報の少なくとも一つを含む読影情報を収集する読影情報収集部と、
前記読影情報収集部が収集した前記読影情報が所定の条件を満たした場合、前記読影情報から前記読影傾向を抽出する読影傾向抽出部と、
を更に備える、請求項１に記載のＸ線ＣＴ装置。
【請求項３】
前記構築部は、前記読影傾向抽出部による前記読影傾向の抽出が完了した後、前記読影傾向に基づいて再構成条件を構築する、請求項２に記載のＸ線ＣＴ装置。
【請求項４】
前記読影情報収集部による前記読影情報の収集と並行して、前記読影傾向抽出部が前記読影傾向を抽出し、前記構築部が再構成条件を構築し、前記画像生成部がＣＴ画像を生成する、請求項２に記載のＸ線ＣＴ装置。
【請求項５】
前記画像生成部が生成したＣＴ画像から所定の条件を満たすＣＴ画像を選択する選択部を更に備え、
前記表示制御部は、前記選択部が選択したＣＴ画像を表示するよう制御する、請求項１から請求項４のいずれか一つに記載のＸ線ＣＴ装置。
【請求項６】
前記画像生成部が前記読影傾向に基づいて生成したＣＴ画像のみを転送する転送部を更に備える、請求項１から請求項５のいずれか一つに記載のＸ線ＣＴ装置。
【請求項７】
前記画像生成部は、予め設定されている再構成条件を前記構築部が構築した再構成条件に置換する指示を受け付けた場合、前記構築部が構築した再構成条件に基づいてＣＴ画像を生成する、請求項１から請求項６のいずれか一つに記載のＸ線ＣＴ装置。
【請求項８】
ＣＴ画像の読影傾向に基づいて再構成条件を構築する構築部と、
前記構築部が構築した再構成条件に基づいてＣＴ画像を生成する画像生成部と、
前記画像生成部が生成したＣＴ画像を表示するよう制御する表示制御部と、
を備える、画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、Ｘ線ＣＴ装置及び画像処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
通常、Ｘ線ＣＴ装置が生成するＣＴ画像の種類及び枚数は、ユーザが入力した再構成条件又は予め設定された再構成条件によって決められている。ユーザは、読影すべきＣＴ画像が生成されていない場合、再構成条件を入力し直す必要がある。また、近年のＸ線ＣＴ装置は、多列化された検出器を有し、解像度が高いＣＴ画像を生成することができる。このため、近年のＸ線ＣＴ装置は、一回の撮影で収集した投影データに基づいて、様々な種類のＣＴ画像を多数生成することができる。ユーザは、ＣＴ画像の読影する際、これらのＣＴ画像の中から必要なＣＴ画像を選択する必要がある。しかし、Ｘ線ＣＴ装置を使用した検査の件数、ＣＴ画像の枚数及びＣＴ画像の種類は、増加している。このため、ユーザの負担が増加している。なお、従来のＸ線ＣＴ装置は、ユーザの負担を軽減するため、過去に検査を行った被検体に対し、過去の検査における再構成条件と同一の条件に基づいてＣＴ画像を生成する機能を有することがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−２７１５４１号公報
【特許文献２】特開２００６−６１２７８号公報
【特許文献３】特開２０１０−２６４２３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明が解決しようとする課題は、読影の負担を軽減することができるＸ線ＣＴ装置及び画像処理装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
実施形態に係るＸ線ＣＴ装置は、構築部と、画像生成部と、表示制御部とを備える。構築部は、ＣＴ画像の読影傾向に基づいて再構成条件を構築する。画像生成部は、前記構築部が構築した再構成条件に基づいてＣＴ画像を生成する。表示制御部は、前記画像生成部が生成したＣＴ画像を表示するよう制御する。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】図１は、第１の実施形態に係るＸ線ＣＴ装置の構成例を示す図である。
【図２】図２は、第１の実施形態に係るＸ線ＣＴ装置が行う処理の一例を示すフローチャートである。
【図３】図３は、第１の実施形態に係るＸ線ＣＴ装置が図２のステップＳ３で行う処理の一例を示すフローチャートである。
【図４】図４は、第１の実施形態に係るＸ線ＣＴ装置が行う読影情報の収集について説明するための図である。
【図５】図５は、予め設定されている再構成条件の一例を示す図である。
【図６】図６は、第１の実施形態に係る構築部が構築した再構成条件の一例を示す図である。
【図７】図７は、図５及び図６に示した再構成条件を説明するための図である。
【図８】図８は、第２の実施形態に係るＸ線ＣＴ装置が図２のステップＳ３で行う処理の一例を示すフローチャートである。
【図９】図９は、第２の実施形態に係るＸ線ＣＴ装置が使用する再構成条件を説明するための図である。
【図１０】図１０は、第３の実施形態に係るＸ線ＣＴ装置が図２のステップＳ３で行う処理の一例を示すフローチャートである。
【図１１】図１１は、第４の実施形態に係るＸ線ＣＴ装置の構成例を示す図である。
【図１２】図１２は、第４の実施形態に係るＸ線ＣＴ装置が図２のステップＳ３で行う処理の一例を示すフローチャートである。
【図１３】図１３は、第４の実施形態に係るＸ線ＣＴ装置がＣＴ画像を表示する方法を説明するための図である。
【図１４】図１４は、第５の実施形態に係るＸ線ＣＴ装置の構成例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
以下、図面を参照して、実施形態に係るＸ線ＣＴ装置及び画像処理装置を説明する。なお、以下の実施形態では、重複する説明は適宜省略する。
【０００８】
（第１の実施形態）
図１を参照しながら、第１の実施形態に係るＸ線ＣＴ装置１ａの構成について説明する。図１は、第１の実施形態に係るＸ線ＣＴ装置の構成例を示す図である。Ｘ線ＣＴ装置１ａは、図１に示すように、架台１０と、寝台２０と、コンソール３０ａとを備える。なお、Ｘ線ＣＴ装置１ａの構成は、下記の構成に限定されるものではない。
【０００９】
架台１０は、高電圧発生回路１１と、コリメータ調整回路１２と、架台駆動回路１３と、Ｘ線照射装置１４と、検出器１５と、データ収集回路１６と、回転フレーム１７とを備える。
【００１０】
高電圧発生回路１１は、後述するＸ線管球１４１に管電圧を供給する。高電圧発生回路１１は、後述する記憶回路３５に記憶されているプログラムを読み出して実行することにより、その機能を実現する。
【００１１】
コリメータ調整回路１２は、後述するコリメータ１４３の開口度及び位置を調整する。これにより、コリメータ調整回路１２は、Ｘ線管球１４１が被検体Ｐに照射するＸ線の照射範囲を調整する。コリメータ調整回路１２は、後述する記憶回路３５に記憶されているプログラムを読み出して実行することにより、その機能を実現する。
【００１２】
架台駆動回路１３は、回転フレーム１７を回転駆動させる。これにより、架台駆動回路１３は、被検体Ｐを中心とした円軌道上でＸ線照射装置１４及び検出器１５を旋回させる。架台駆動回路１３は、後述する記憶回路３５に記憶されているプログラムを読み出して実行することにより、その機能を実現する。
【００１３】
Ｘ線照射装置１４は、被検体ＰにＸ線を照射する。Ｘ線照射装置１４は、Ｘ線管球１４１と、ウェッジ１４２と、コリメータ１４３とを備える。Ｘ線管球１４１は、高電圧発生回路１１が供給する管電圧により、被検体Ｐに照射するビーム状のＸ線を発生させる。Ｘ線管球１４１は、被検体Ｐの体軸方向に沿った広がりを有するビーム状のＸ線を発生させる真空管である。このビーム状のＸ線は、コーンビームとも呼ばれる。ウェッジ１４２は、Ｘ線管球１４１から照射されたＸ線の線量を調節するためのＸ線フィルタである。コリメータ１４３は、Ｘ線の照射範囲を調整するためのスリットである。コリメータ１４３の開口度及び位置は、コリメータ調整回路１２により調整される。コリメータ１４３の開口度の調整により、例えば、コーンビームのファン角及びコーン角が調整される。
【００１４】
検出器１５は、例えば、チャンネル方向及びスライス方向に配列された複数の検出素子を備える多列検出器である。検出素子は、Ｘ線管球１４１が発生させ、被検体Ｐに照射されたＸ線の強度を検出する。チャンネル方向は回転フレーム１７の円周方向、スライス方向は被検体Ｐの体軸方向である。
【００１５】
検出器１５は、例えば、チャンネル方向及びスライス方向にマトリクス上に配列された検出素子を有する。検出器１５が有する検出素子の数は、特に限定されない。例えば、Ｘ線ＣＴ装置１ａが心臓全体の三次元ＣＴ画像を生成する場合、検出器１５は、被検体Ｐの体軸方向における心臓の上端から下端までの投影データを一回のコンベンショナルスキャンで収集できるスキャン範囲を実現する数だけ検出素子を有していればよい。また、検出素子のチャンネル方向の長さ及びスライス方向の長さが長い場合、検出器１５は、より少ない数の検出素子により、上述したスキャン範囲を実現することができる。
【００１６】
検出器１５が備える検出素子は、シンチレータ、フォトダイオード及び検出回路を有する。検出素子は、例えば、次のような方法でＸ線の強度を検出する。まず、検出素子は、入射したＸ線をシンチレータにより光に変換する。次に、検出素子は、その光をフォトダイオードにより電荷に変換する。そして、検出素子は、この電荷を検出回路により電気信号に変換し、後述するデータ収集回路１６へ出力する。検出素子がシンチレータ及びフォトダイオードを有する検出器は、固体検出器と呼ばれる。
【００１７】
なお、検出器１５は、直接変換型の検出器でもよい。直接変換型の検出器とは、検出素子に入射したＸ線を直接電荷に変換する検出器である。検出素子から出力される電荷は、Ｘ線の入射によって発生する電子が正電位の集電電極に向かって移動すること及びＸ線の入射によって発生する正孔が負電位の集電電極に向かって移動することの少なくとも一方により出力される。
【００１８】
データ収集回路１６は、検出素子が出力した電気信号に基づいて投影データを生成する。投影データは、例えば、サイノグラムである。サイノグラムとは、Ｘ線管球１４１の各位置において検出器１５が検出した信号を並べたデータである。ここで、Ｘ線管球１４１の位置は、ビューと呼ばれる。サイノグラムは、第１方向をビュー方向とし、第１方向と直交する第２方向を検出器１５のチャンネル方向とする二次元直交座標系に、検出器１５が検出したＸ線の強度を割り当てたデータである。データ収集回路１６は、スライス方向の列単位で、サイノグラムを生成する。なお、データ収集回路１６は、ＤＡＳ（Data  Acquisition  System）とも呼ばれる。データ収集回路１６は、後述する記憶回路３５に記憶されているプログラムを読み出して実行することにより、その機能を実現する。
【００１９】
回転フレーム１７は、Ｘ線照射装置１４と検出器１５とを被検体Ｐを挟んで対向するように支持する円環状のフレームである。回転フレーム１７は、架台駆動回路１３により駆動され、被検体Ｐを中心とした円軌道上を高速で回転する。
【００２０】
寝台２０は、天板２１と、寝台駆動回路２２とを備える。天板２１は、被検体Ｐが載せられる板状の部材である。寝台駆動回路２２は、被検体Ｐが載せられた天板２１を体軸方向へ移動させることにより、被検体Ｐを架台１０の撮影口内で移動させる。寝台駆動回路２２は、後述する記憶回路３５に記憶されているプログラムを読み出して実行することにより、その機能を実現する。
【００２１】
コンソール３０ａは、入力回路３１と、ディスプレイ３２と、投影データ記憶回路３３と、画像記憶回路３４と、記憶回路３５と、処理回路３６ａとを備える。
【００２２】
入力回路３１は、指示や設定を入力するユーザにより使用される。入力回路３１は、例えば、マウス、キーボードに含まれる。入力回路３１は、ユーザが入力した指示や設定を処理回路３６ａに転送する。入力回路３１は、例えば、プロセッサにより実現される。
【００２３】
ディスプレイ３２は、ユーザが参照するモニタである。ディスプレイ３２は、例えば、液晶ディスプレイ、有機ＥＬ（Electroluminescence）ディスプレイである。ディスプレイ３２は、例えば、ＣＴ画像、ユーザが指示や設定を入力する際に使用するＧＵＩ（Graphical  User  Interface）を表示する旨の指示を処理回路３６ａから受ける。ディスプレイ３２は、この指示に基づいてＣＴ画像やＧＵＩを表示する。
【００２４】
投影データ記憶回路３３は、後述する前処理機能３６２により生成された生データ（Raw  Data）を記憶する。画像記憶回路３４は、後述する画像生成機能３６３により生成されたＣＴ画像を記憶する。
【００２５】
記憶回路３５は、高電圧発生回路１１、コリメータ調整回路１２、架台駆動回路１３及びデータ収集回路１６が上述した機能を実現するためのプログラムを記憶する。記憶回路３５は、寝台駆動回路２２が上述した機能を実現するためのプログラムを記憶する。記憶回路３５は、処理回路３６ａが後述するスキャン制御機能３６１、前処理機能３６２、画像生成機能３６３、表示制御機能３６４、読影情報収集機能３６５、読影傾向抽出機能３６６、構築機能３６７及び制御機能３６８それぞれを実現するためのプログラムを記憶する。また、記憶回路３５は、処理回路３６ａが後述する読影情報収集機能３６５により収集した読影情報を記憶する。
【００２６】
投影データ記憶回路３３、画像記憶回路３４及び記憶回路３５は、記憶されている情報をコンピュータにより読み出すことができる記憶媒体を有する。記憶媒体は、例えば、ハードディスクである。
【００２７】
処理回路３６ａは、スキャン制御機能３６１、前処理機能３６２、画像生成機能３６３、表示制御機能３６４、読影情報収集機能３６５、読影傾向抽出機能３６６、構築機能３６７及び制御機能３６８を有する。これらの機能の詳細は、後述する。処理回路３６ａは、例えば、プロセッサにより実現される。
【００２８】
図２を参照しながら、第１の実施形態に係るＸ線ＣＴ装置１ａの処理の一例について説明する。図２は、第１の実施形態に係るＸ線ＣＴ装置が行う処理の一例を示すフローチャートである。
【００２９】
処理回路３６ａは、図２に示すように、スキャンを実行し、投影データを収集する（ステップＳ１）。ステップＳ１の処理は、例えば、次のようなものである。
【００３０】
処理回路３６ａは、記憶回路３５からスキャン制御機能３６１に相当するプログラムを読み出して実行する。スキャン制御機能３６１は、スキャンを実行するためにＸ線ＣＴ装置１ａを制御する機能である。例えば、処理回路３６ａは、スキャン制御機能３６１を実行することにより、Ｘ線ＣＴ装置１ａを次のように制御する。
【００３１】
処理回路３６ａは、寝台駆動回路２２を制御することにより、被検体Ｐを架台１０の撮影口内へ移動させる。処理回路３６ａは、架台駆動回路１３を制御することにより、被検体Ｐのスキャンを実行させる。具体的には、処理回路３６ａは、高電圧発生回路１１を制御することにより、Ｘ線管球１４１へ管電圧を供給させる。処理回路３６ａは、コリメータ調整回路１２を制御することにより、コリメータ１４３の開口度及び位置を調整する。また、処理回路３６ａは、架台駆動回路１３を制御することにより、回転フレーム１７を回転させる。そして、処理回路３６ａは、データ収集回路１６を制御することにより、データ収集回路１６に投影データを収集させる。
【００３２】
Ｘ線ＣＴ装置１ａが実行するスキャンは、例えば、コンベンショナルスキャン、ヘリカルスキャン、ステップアンドシュートである。コンベンショナルスキャンは、天板２１に載せられた被検体Ｐの位置を固定した状態で被検体Ｐをスキャンする方式である。ヘリカルスキャンは、天板２１に載せられた被検体Ｐを体軸方向に移動させながら被検体Ｐをスキャンする方式である。ステップアンドシュートは、天板２１に載せられた被検体Ｐの位置を一定の間隔で移動させてコンベンショナルスキャンを複数のスキャンエリアで行う方式である。
【００３３】
処理回路３６ａは、図２に示すように、投影データに前処理を施す（ステップＳ２）。ステップＳ２の処理は、例えば、次のようなものである。
【００３４】
処理回路３６ａは、記憶回路３５から前処理機能３６２に相当するプログラムを読み出して実行する。前処理機能３６２は、データ収集回路１６により生成された投影データを補正する機能である。この補正は、例えば、対数変換、オフセット補正、感度補正、ビームハードニング補正、散乱線補正である。前処理機能３６２により補正された投影データは、投影データ記憶回路３３に格納される。なお、前処理機能３６２により補正された投影データは、生データとも呼ばれる。
【００３５】
処理回路３６ａは、図２に示すように、ＣＴ画像を生成し、表示する（ステップＳ３）。ステップＳ３の処理は、例えば、次のようなものである。
【００３６】
処理回路３６ａは、記憶回路３５から画像生成機能３６３に相当するプログラムを読み出して実行する。画像生成機能３６３は、投影データ記憶回路３３に格納されている生データを再構成し、ＣＴ画像を生成する機能である。画像生成機能３６３は、特許請求の範囲に記載した画像生成部の一例である。再構成方法は、例えば、逆投影処理、逐次近似法である。また、逆投影処理の具体例として、ＦＢＰ（Filtered  Back  Projection）法が挙げられる。
【００３７】
処理回路３６ａは、記憶回路３５から表示制御機能３６４に相当するプログラムを読み出して実行する。表示制御機能３６４は、生成されたＣＴ画像をディスプレイ３２に任意の態様で表示する機能である。表示制御機能３６４は、特許請求の範囲に記載した表示制御部の一例である。
【００３８】
また、処理回路３６ａは、図２のステップＳ３において、ＣＴ画像の読影傾向に基づいて再構成条件を構築し、構築した再構成条件に基づいてＣＴ画像を生成し、表示する。次に、図３から図７を参照しながら、これらの処理について説明する。
【００３９】
図３は、第１の実施形態に係るＸ線ＣＴ装置が図２のステップＳ３で行う処理の一例を示すフローチャートである。図４は、第１の実施形態に係るＸ線ＣＴ装置が行う読影情報の収集について説明するための図である。図５は、予め設定されている再構成条件の一例を示す図である。図６は、第１の実施形態に係る構築部が構築した再構成条件の一例を示す図である。図７は、図５及び図６に示した再構成条件を説明するための図である。
【００４０】
処理回路３６ａは、図３に示すように、読影傾向を抽出することができたか否かを判定する（ステップＳ１０）。ステップＳ１０の処理は、例えば、次のようなものである。
【００４１】
ステップＳ１０の処理は、スキャンが実行される前に、読影情報が収集されていることを前提としている。読影情報は、処理回路３６ａにより収集される。処理回路３６ａは、記憶回路３５から読影情報収集機能３６５に相当するプログラムを読み出して実行する。読影情報収集機能３６５は、ＣＴ画像の読影に関する情報である読影情報を収集する機能である。読影情報収集機能３６５は、特許請求の範囲に記載した読影情報収集部の一例である。読影情報は、例えば、ＣＴ画像に対して行われた操作に関する情報、ＣＴ画像又はその一部が読影された時間又は回数、再構成条件の変更に関する情報を含む。
【００４２】
ＣＴ画像に対して行われた操作に関する情報は、例えば、図４に示すように、ＣＴ画像の拡大又は縮小、ＣＴ画像の画像中心の移動、表示条件の変更である。また、ＣＴ画像に対して行われた操作に関する情報は、他のＣＴ画像への移動を含む。他のＣＴ画像への移動とは、例えば、被検体Ｐの体軸方向の位置が異なる複数のＣＴ画像が生成され、体軸方向のある位置のＣＴ画像が表示されている場合、体軸方向の他の位置のＣＴ画像を表示するようにすることである。さらに、ＣＴ画像に対して行われた操作に関する情報は、ユーザが行ったマウス操作やキーボード操作に関する情報を含む。
【００４３】
ＣＴ画像に対して行われた操作に関する情報は、ＣＴ画像上で読影する対象の長さや形状を計測する操作に関する情報を含む。ＣＴ画像上で読影する対象の長さを計測する場合、ユーザは、例えば、ディスプレイ３２に表示された二つの点の間の距離を計測する。ＣＴ画像上で読影する対象の形状を計測する場合、ユーザは、例えば、ディスプレイ３２に表示された楕円の長軸及び短軸の長さを調整し、楕円の形状をＣＴ画像上で読影する対象の形状に合わせる。これにより、ユーザは、ＣＴ画像上で読影する対象の大まかな形状を見積もることができる。
【００４４】
ＣＴ画像又はその一部が読影された時間又は回数は、例えば、図４に示すように、ＣＴ画像又はその一部の表示時間、表示回数である。また、ＣＴ画像又はその一部が読影された時間又は回数は、読影するＣＴ画像を表示するためのページに表示された時間又は回数としてもよい。読影するＣＴ画像を表示するためのページは、ビューワページ（Viewer  Page）や読影ページとも呼ばれる。また、ＣＴ画像又はその一部が読影された時間又は回数は、図４に示すように、ＣＴ画像の表示条件ごとに収集してもよい。さらに、ＣＴ画像又はその一部が読影された時間又は回数は、ユーザが行ったマウス操作やキーボード操作に関する情報から得られた読影した領域、時間及び回数の少なくとも一つを含む。
【００４５】
再構成条件の変更に関する情報は、例えば、図４に示すように、画像厚、再構成間隔、再構成マトリックス、再構成関数、再構成処理、再構成範囲、再構成処理種、拡大率、画像中心の変更に関する情報を含む。再構成条件の変更は、例えば、マウス操作やキーボード操作により行われる。なお、ここでいう再構成条件は、再構成リトライ条件とも呼ばれる。
【００４６】
画像厚とは、ＣＴ画像を生成する際に使用する投影データの体軸方向の長さである。再構成間隔とは、体軸方向においてＣＴ画像を生成する間隔である。画像厚が大きなＣＴ画像は、全体を大まかに読影するのに適している。画像厚が小さなＣＴ画像は、構造を詳細に読影するのに適している。再構成マトリックスとは、各成分がＣＴ画像の各画素のＣＴ値を表す行列である。再構成関数とは、ＦＢＰ法を適用する際に使用するフィルタである。再構成処理には、上述したＦＢＰ法や逐次近似再構成法等の再構成方法も含まれる。また、再構成処理とは、例えば、ノイズやアーチファクトを除去する処理である。再構成範囲とは、ＣＴ画像を生成する範囲である。なお、再構成範囲は、被検体Ｐの体軸方向の範囲に限定されない。拡大率とは、表示されているＣＴ画像の一部を所定の大きさに拡大する際に必要な倍率である。画像中心とは、ＣＴ画像のうちディスプレイ３２の中心に表示される点である。
【００４７】
再構成処理種は、例えば、被検体Ｐの撮影部位に応じた撮影プロトコルを含む。被検体Ｐの撮影部位に応じた撮影プロトコルは、例えば、図４に示すように、頭部プラン、胸部プラン、腹部プラン、下肢プラン、全身プランである。頭部プラン、胸部プラン、腹部プラン及び下肢プランは、被検体Ｐの各撮影部位の撮影に特化している。これらの撮影プロトコルは、例えば、画像厚、再構成間隔、再構成マトリックス、再構成関数、再構成処理、再構成範囲が各撮影部位を撮影する上で適した条件に設定されている。
【００４８】
再構成処理種は、被検体Ｐに応じた撮影プロトコルを含む。被検体Ｐに応じた撮影プロトコルは、例えば、被検体Ｐの年齢や性別に応じて設定された画像厚、再構成間隔、再構成マトリックス、再構成関数、再構成処理、再構成範囲を有する。被検体Ｐに応じた撮影プロトコルは、例えば、図４に示した小児プランである。小児プランは、小児のＣＴ画像の撮影に特化している。
【００４９】
再構成処理種は、撮影の場面に応じた撮影プロトコルを含む。撮影の場面に応じた撮影プロトコルは、例えば、緊急時に被検体Ｐの広範囲を撮影するのに適した画像厚、再構成間隔、再構成マトリックス、再構成関数、再構成処理、再構成範囲が設定されている。この撮影プロトコルは、図４に示した緊急プランである。
【００５０】
処理回路３６ａは、図４に示すように、収集した読影情報を記憶回路３５に格納する。また、処理回路３６ａは、例えば、図４に示すように、Ｘ線ＣＴ装置１ａを使用するユーザやチームごとに読影情報を収集してもよい。例えば四人のユーザごとに読影情報を収集した場合、四つの読影情報は、記憶回路３５が有する記憶領域３５１、記憶領域３５２、記憶領域３５３及び記憶領域３５４それぞれに格納される。或いは、処理回路３６ａは、病院全体から収集した読影情報をＸ線ＣＴ装置１ａの外部に設置された記憶媒体に格納してもよい。また、処理回路３６ａは、Ｘ線ＣＴ装置を使用するユーザごとに収集した読影情報を合わせることにより、各チーム又は病院全体の読影情報を収集してもよい。或いは、読影情報は、各チーム又は病院全体から収集されてもよい。
【００５１】
処理回路３６ａは、読影傾向抽出機能３６６を実行することにより、読影傾向を抽出することができたか否かを判定する。読影傾向抽出機能３６６は、読影情報収集機能３６５により収集された読影情報が所定の条件を満たした場合、読影情報から読影傾向を抽出する機能である。読影傾向抽出機能３６６は、特許請求の範囲に記載した読影傾向抽出部の一例である。なお、処理回路３６ａは、読影傾向をユーザ、チーム及び病院全体のいずれからも抽出することができる。
【００５２】
処理回路３６ａは、例えば、ＣＴ画像に対して行われた操作に関する情報から読影傾向を抽出することができたか否かを判定する。この場合、所定の条件とは、ＣＴ画像に対して行われた特定の操作の回数に対して設定された閾値である。処理回路３６ａは、例えば、ＣＴ画像に対して行われた特定の操作の回数がこの閾値以上となった場合、読影傾向を抽出することができたと判定する。例えば、心臓を含むＣＴ画像の読影においてユーザが心臓を拡大する操作を所定の閾値以上となった場合、処理回路３６ａは、心臓を注視する傾向があると判定し、読影傾向を抽出する。
【００５３】
なお、ＣＴ画像に対して行われた特定の操作は、類似する複数の操作を含んでいてもよい。例えば、心臓を含むＣＴ画像のうち心臓部分を拡大する場合、ＣＴ画像に対して行われた特定の操作は、所定の範囲の倍率で心臓部分を拡大する操作を含んでいてもよい。或いは、ＣＴ画像に対して行われた特定の操作は、心臓部分をマウス操作により拡大する操作や心臓部分をキーボード操作により拡大する操作を含んでいてもよい。
【００５４】
処理回路３６ａは、例えば、ＣＴ画像又はその一部が読影された時間又は回数から読影傾向を抽出することができたか否かを判定する。この場合、所定の条件とは、ＣＴ画像又はその一部が読影された時間又は回数に対して設定された閾値である。処理回路３６ａは、例えば、ＣＴ画像又はその一部が読影された時間又は回数がこの閾値以上となった場合、読影傾向を抽出することができたと判定する。例えば、肺野を含むＣＴ画像の読影においてユーザが肺野を読影する時間又は回数が所定の閾値以上となった場合、処理回路３６ａは、肺野を注視する傾向があると判定し、読影傾向を抽出する。なお、ＣＴ画像又はその一部が読影された時間又は回数は、単位時間に対する時間又は回数でもよい。
【００５５】
処理回路３６ａは、例えば、再構成条件の変更に関する情報から読影傾向を抽出することができたか否かを判定する。この場合、所定の条件とは、例えば、図４に示した再構成条件が特定の範囲内にある再構成条件が設定された回数に対して設定された閾値である。処理回路３６ａは、例えば、画像厚及び再構成間隔が所定の範囲内にある再構成条件を設定した回数がこの閾値以上となった場合、読影傾向を抽出することができたと判定する。
【００５６】
なお、再構成条件の変更に関する情報は、類似する再構成条件への変更に関する情報を含んでいてもよい。例えば、再構成条件の変更に関する情報は、画像厚、再構成間隔及び拡大率それぞれが所定の範囲にある再構成条件への変更に関する情報を含んでいてもよい。
【００５７】
図３に戻って、読影傾向を抽出することができなかったと判定した場合（ステップＳ１０否定）、処理回路３６ａは、処理をステップＳ１１へ進める。処理回路３６ａは、画像生成機能３６３を実行することにより、予め設定されている再構成条件に基づいてＣＴ画像を生成する（ステップＳ１１）。処理回路３６ａは、ステップＳ１１の処理が完了したら、処理をステップＳ２０へ進める。読影傾向を抽出することができたと判定した場合（ステップＳ１０肯定）、処理回路３６ａは、処理をステップＳ１２へ進める。処理回路３６ａは、例えば、読影傾向を撮影プロトコルごと、ユーザごと、チームごとに抽出する。
【００５８】
なお、予め設定されている再構成条件は、例えば、Ｘ線ＣＴ装置１ａの記憶回路３５、Ｘ線ＣＴ装置１ａを管理するワークステーションが有する記憶媒体に格納されている。また、ワークステーションが複数のＸ線ＣＴ装置を管理している場合、予め設定されている再構成条件は、病院内で統一されていることが多い。
【００５９】
処理回路３６ａは、図３に示すように、再構成条件を構築する（ステップＳ１２）。ステップＳ１２の処理は、例えば、次のようなものである。
【００６０】
処理回路３６ａは、記憶回路３５から構築機能３６７に相当するプログラムを読み出して実行する。構築機能３６７は、ＣＴ画像の読影傾向に基づいて再構成条件を構築する機能である。構築機能３６７は、特許請求の範囲に記載した構築部の一例である。処理回路３６ａは、構築機能３６７を実行することにより、読影傾向抽出機能３６６による読影傾向の抽出が完了した後、読影傾向に基づいて再構成条件を構築する。
【００６１】
図５に示した再構成条件は、ＣＴ画像の読影傾向に基づいて再構成条件を構築される前にユーザが入力した再構成条件又は初めから設定されている再構成条件である。図５に示した再構成条件は、再構成番号「１」で表された再構成条件及び再構成番号「２」で表された再構成条件を含む。再構成番号「１」で表された再構成条件は、再構成範囲０．０ｍｍ〜５００．０ｍｍにおいて、画像厚０．５ｍｍ、拡大率１．０のＣＴ画像を１０００枚生成するものである。再構成番号「２」で表された再構成条件は、再構成範囲１６０．０ｍｍ〜３２０．０ｍｍにおいて、画像厚０．５ｍｍ、拡大率２．５のＣＴ画像を３２０枚生成するものである。
【００６２】
図６に示した再構成条件は、処理回路３６ａが構築機能３６７を実行することにより、ＣＴ画像の読影傾向に基づいて構築した再構成条件である。図６に示した再構成条件は、再構成番号「１」で表された再構成条件、再構成番号「２」で表された再構成条件及び再構成番号「３」で表された再構成条件を含む。再構成番号「１」で表された再構成条件は、再構成範囲０．０ｍｍ〜１５０．０ｍｍ及び３５０．０ｍｍ〜５００．０ｍｍにおいて、画像厚５．０ｍｍ、拡大率１．０のＣＴ画像を６０枚生成するものである。再構成番号「２」で表された再構成条件は、再構成範囲１５０．０ｍｍ〜３５０．０ｍｍにおいて、画像厚１．０ｍｍ、拡大率１．０のＣＴ画像を２００枚生成するものである。再構成番号「３」で表された再構成条件は、再構成範囲１６０．０ｍｍ〜３２０．０ｍｍにおいて、画像厚０．５ｍｍ、拡大率２．５のＣＴ画像を３２０枚生成するものである。なお、図６に示した再構成番号「３」で表された再構成条件は、図５に示した再構成番号「２」で表された再構成条件と同様である。
【００６３】
図７は、図５及び図６に示した再構成条件をまとめたものである。図７の中央のＣＴ画像Ｉｍには、関心領域Ｒ１及び関心領域Ｒ２が設定されている。図５に示した再構成番号「１」で表された再構成条件は、図７の左側の図形ＲＢ１が示すように、ＣＴ画像Ｉｍの全ての領域に対応している。ここで、ＣＴ画像Ｉｍのうち関心領域Ｒ２以外の領域は、関心領域Ｒ２ほど詳細に読影されることはない。したがって、関心領域Ｒ２以外の領域は、ＣＴ画像の画像厚を大きくしてもよい。このため、処理回路３６ａは、図６に示した再構成番号「１」で表された再構成条件の画像厚を５．０ｍｍとしている。図６に示した再構成番号「１」で表された再構成条件は、図７の右側の図形ＲＡ１により示されている。
【００６４】
図５に示した再構成番号「２」で表された再構成条件は、図７の左側の図形ＲＢ２が示すように、関心領域Ｒ２に対応している。ここで、関心領域Ｒ２の周辺は、関心領域Ｒ２に近いため、関心領域Ｒ１及び関心領域Ｒ２以外の領域よりも詳細に読影される必要がある。したがって、関心領域Ｒ１は、ＣＴ画像の画像厚をある程度小さくする必要がある。このため、処理回路３６ａは、図６に示した再構成番号「２」で表された再構成条件の画像厚を１．０ｍｍとしている。図６に示した再構成番号「２」で表された再構成条件は、図７の右側の図形ＲＡ２により示されている。また、図６に示した再構成番号「３」で表された再構成条件は、図７の右側の図形ＲＡ３により示されている。
【００６５】
図５に示した再構成条件に基づいてＣＴ画像を生成した場合、ユーザは、合計１３２０枚のＣＴ画像の中から必要なＣＴ画像を選択する負担を負わなければならない。しかし、図６に示した再構成条件に基づいてＣＴ画像を生成した場合、ユーザは、合計５８０枚のＣＴ画像の中から必要なＣＴ画像を選択すればよい。また、図６に示した再構成条件に基づいてＣＴ画像を生成した場合、関心領域Ｒ１及び関心領域Ｒ２以外の領域、関心領域Ｒ１及び関心領域Ｒ２それぞれに適したＣＴ画像が生成される。
【００６６】
なお、図５に示した再構成番号「２」で表された再構成条件及び図６に示した再構成番号「３」で表された再構成条件は、図７に示すように、画像厚を０．５ｍｍとする代わりに、拡大再構成を行ってもよい。拡大再構成とは、ＣＴ画像のうち詳細に読影すべき領域に対応する生データのみを再構成し、読影すべき領域のみのＣＴ画像を生成する処理である。拡大再構成により生成されたＣＴ画像は、バイリニア補間等により拡大されたＣＴ画像よりも詳細に読影すべき領域の構造を詳細に捉えている。
【００６７】
図３に戻って、処理回路３６ａは、制御機能３６８を実行することにより、予め設定されている再構成条件をステップＳ１２で構築した再構成条件に置換すべきか否かを判定する（ステップＳ１３）。
【００６８】
予め設定されている再構成条件をステップＳ１２で構築した再構成条件に置換すべきと判定した場合（ステップＳ１３肯定）、処理回路３６ａは、処理をステップＳ１５へ進める。処理回路３６ａは、例えば、ステップＳ１２で構築した再構成条件再構成条件に基づいて生成されるＣＴ画像の枚数が予め設定されている再構成条件に基づいて生成されるＣＴ画像の枚数より少ない場合、処理をステップＳ１５へ進める。
【００６９】
予め設定されている再構成条件をステップＳ１２で構築した再構成条件に置換すべきでないと判定した場合（ステップＳ１３否定）、処理回路３６ａは、処理をステップＳ１４へ進める。処理回路３６ａは、例えば、ステップＳ１２で構築した再構成条件再構成条件に基づいて生成されるＣＴ画像の枚数が予め設定されている再構成条件に基づいて生成されるＣＴ画像の枚数より多い場合、処理をステップＳ１４へ進める。処理回路３６ａは、画像生成機能３６３を実行することにより、予め設定されている再構成条件に基づいてＣＴ画像を生成する（ステップＳ１４）。処理回路３６ａは、ステップＳ１４の処理が完了したら、処理をステップＳ２０へ進める。
【００７０】
処理回路３６ａは、図３に示すように、制御機能３６８を実行することにより、予め設定されている再構成条件をステップＳ１２で構築した再構成条件に置換する（ステップＳ１５）。
【００７１】
処理回路３６ａは、図３に示すように、制御機能３６８を実行することにより、ステップＳ１５の置換を承認する旨の指示を受け付けたか否かを判定する（ステップＳ１６）。ステップＳ１５の置換を承認する旨の指示を受け付けた場合（ステップＳ１６肯定）、処理回路３６ａは、処理をステップＳ１８へ進める。ステップＳ１５の置換を承認する旨の指示を受け付けていない場合（ステップＳ１６否定）、処理回路３６ａは、処理をステップＳ１７へ進める。処理回路３６ａは、画像生成機能３６３を実行することにより、予め設定されている再構成条件に基づいてＣＴ画像を生成する（ステップＳ１７）。処理回路３６ａは、ステップＳ１７の処理が完了したら、処理をステップＳ２０へ進める。
【００７２】
処理回路３６ａは、図３に示すように、制御機能３６８を実行することにより、ステップＳ１２で構築した再構成条件を適用する（ステップＳ１８）。ステップＳ１８の処理は、予め設定されている再構成条件の上にステップＳ１２で構築した再構成条件を上書きするものである。
【００７３】
処理回路３６ａは、図３に示すように、ステップＳ１２で構築した再構成条件に基づいてＣＴ画像を生成する（ステップＳ１９）。処理回路３６ａは、ステップＳ１２で構築した再構成条件に基づいて生データを再構成し、ＣＴ画像を生成する。
【００７４】
処理回路３６ａは、ＣＴ画像を登録する（ステップＳ２０）。具体的には、処理回路３６ａは、ステップＳ１１、ステップＳ１４、ステップＳ１７及びステップＳ１９において生成されたＣＴ画像を登録する。処理回路３６ａは、表示制御機能３６４を実行することにより、ステップＳ２０において登録されたＣＴ画像をディスプレイ３２に適宜表示する。
【００７５】
なお、処理回路３６ａは、上述した処理を実行する際、適宜、記憶回路３５から制御機能３６８に相当するプログラムを読み出して実行する。制御機能３６８は、架台１０、寝台２０及びコンソール３０ａの各構成要素を目的に応じて適切なタイミングで動作させる機能及びその他の機能を含む。
【００７６】
以上、第１の実施形態に係るＸ線ＣＴ装置１ａについて説明した。上述したように、第１の実施形態に係る処理回路３６ａは、ＣＴ画像の読影傾向に基づいて再構成条件を構築し、構築機能により構築された再構成条件に基づいてＣＴ画像を生成する。このため、第１の実施形態に係るＸ線ＣＴ装置１ａは、ＣＴ画像の枚数及びＣＴ画像の種類をユーザの読影傾向に合わせることができる。また、第１の実施形態に係るＸ線ＣＴ装置１ａは、ステップＳ１６においてステップＳ１５の置換を承認する旨を受け付けた後、ステップＳ１２で構築した再構成条件を適用する。このため、第１の実施形態に係るＸ線ＣＴ装置１ａは、より確実にユーザの読影傾向に合致するＣＴ画像を生成することができる。したがって、第１の実施形態に係るＸ線ＣＴ装置１ａは、読影の負担を軽減することができる。また、第１の実施形態に係るＸ線ＣＴ装置１ａは、ＣＴ画像を格納する記憶媒体の記憶領域やＣＴ画像を転送するネットワークの通信路容量を節約することができる。
【００７７】
（第２の実施形態）
第２の実施形態に係るＸ線ＣＴ装置について説明する。第２の実施形態の説明では、第１の実施形態の説明で使用した符号と同様の符号を使用する。なお、第１の実施形態と重複する内容については、詳細な説明を省略する。
【００７８】
図８及び図９を参照しながら、第２の実施形態に係るＸ線ＣＴ装置が図２のステップＳ３で行う処理の一例について説明する。図８は、第２の実施形態に係るＸ線ＣＴ装置が図２のステップＳ３で行う処理の一例を示すフローチャートである。図９は、第２の実施形態に係るＸ線ＣＴ装置が使用する再構成条件を説明するための図である。第２の実施形態に係るＸ線ＣＴ装置１ａの構成は、図１に示した第１の実施形態に係るＸ線ＣＴ装置１ａの構成と同様である。
【００７９】
処理回路３６ａは、図８に示すように、読影傾向抽出機能３６６を実行することにより、読影傾向を抽出することができたか否かを判定する（ステップＳ２１）。ステップＳ２１の処理は、ステップＳ１０の処理と同様、スキャンが実行される前に、読影情報が収集されていることを前提としている。処理回路３６ａが読影情報を収集する方法は、第１の実施形態と同様である。
【００８０】
読影傾向を抽出することができたと判定した場合（ステップＳ２１肯定）、処理回路３６ａは、処理をステップＳ２３へ進める。読影傾向を抽出することができなかったと判定した場合（ステップＳ２１否定）、処理回路３６ａは、処理をステップＳ２２へ進める。処理回路３６ａは、画像生成機能３６３を実行することにより、予め設定されている再構成条件に基づいてＣＴ画像を生成する（ステップＳ２２）。処理回路３６ａは、ステップＳ２２の処理が完了したら、処理をステップＳ２５へ進める。第２の実施形態に係る処理回路３６ａが読影傾向することができたか否かを判定する方法は、第１の実施形態に係る処理回路３６ａが読影傾向を抽出することができたか否かを判定する方法と同様である。
【００８１】
処理回路３６ａは、図８に示すように、構築機能３６７を実行することにより、読影傾向に基づいて再構成条件を構築する（ステップＳ２３）。処理回路３６ａは、構築機能３６７を実行することにより、読影傾向抽出機能３６６による読影傾向の抽出が完了した後、読影傾向に基づいて再構成条件を構築する。ステップＳ２３の処理は、例えば、次のようなものである。
【００８２】
図９の右側のＣＴ画像Ｉｍ０には、関心領域Ｒ１０及び関心領域Ｒ２０が設定されている。図２のステップＳ３においてＣＴ画像の生成に使用された再構成条件は、図９に示した図形ＲＢ１０が示すように、関心領域Ｒ１０及び関心領域Ｒ２０以外の領域、関心領域Ｒ１０及び関心領域Ｒ２０のいずれのＣＴ画像も画像厚を５．０ｍｍとしている。
【００８３】
しかし、ステップＳ２１で抽出された読影傾向から、関心領域Ｒ１０及び関心領域Ｒ２０は、詳細に読影されることが分かっている。そこで、処理回路３６ａは、図９の図形ＲＡ２０が示すように、関心領域Ｒ１０について画像厚が１．０ｍｍのＣＴ画像を生成する再構成条件を構築する。また、処理回路３６ａは、図９の図形ＲＡ３０が示すように、関心領域Ｒ１０について、画像厚が０．５ｍｍのＣＴ画像、画像厚が０．２５ｍｍのＣＴ画像又は上述した拡大再構成によるＣＴ画像を生成する再構成条件を構築する。
【００８４】
処理回路３６ａは、図８に示すように、画像生成機能３６３を実行することにより、ステップＳ２３で構築した再構成条件に基づいてＣＴ画像を生成する（ステップＳ２４）。
【００８５】
第２の実施形態に係るＸ線ＣＴ装置１ａは、第１の実施形態に係るＸ線ＣＴ装置１ａとは異なり、予め設定されている再構成条件を構築機能３６７により構築された再構成条件に置換しない。また、第２の実施形態に係るＸ線ＣＴ装置１ａは、第１の実施形態に係るＸ線ＣＴ装置１ａとは異なり、予め設定されている再構成条件の上に構築機能３６７により構築された再構成条件を上書きしない。
【００８６】
処理回路３６ａは、図８に示すように、制御機能３６８を実行することにより、ＣＴ画像を登録する（ステップＳ２５）。具体的には、処理回路３６ａは、ステップＳ２２及びのステップＳ２４において生成されたＣＴ画像を登録する。処理回路３６ａは、表示制御機能３６４を実行することにより、登録されたＣＴ画像をディスプレイ３２に適宜表示する。
【００８７】
以上、第２の実施形態に係るＸ線ＣＴ装置１ａについて説明した。第２の実施形態に係る処理回路３６ａは、第１の実施形態に係るＸ線ＣＴ装置１ａと同様、ＣＴ画像の枚数及びＣＴ画像の種類をユーザの読影傾向に合わせることができる。また、第２の実施形態に係るＸ線ＣＴ装置１ａは、第１の実施形態に係るＸ線ＣＴ装置１ａと同様、ＣＴ画像を格納する記憶媒体の記憶領域やＣＴ画像を転送するネットワークの通信路容量を節約することができる。
【００８８】
第２の実施形態に係るＸ線ＣＴ装置１ａは、予め設定されている再構成条件を構築機能３６７により構築された再構成条件に置換しない。また、第２の実施形態に係るＸ線ＣＴ装置１ａは、予め設定されている再構成条件の上に構築機能３６７により構築された再構成条件を上書きしない。このため、第２の実施形態に係るＸ線ＣＴ装置１ａは、ユーザに予め設定されている再構成条件に基づいて生成したＣＴ画像も提供することができる。
【００８９】
（第３の実施形態）
第３の実施形態に係るＸ線ＣＴ装置について説明する。第３の実施形態の説明では、上述した実施形態の説明で使用した符号と同様の符号を使用する。なお、上述した実施形態と重複する内容については、詳細な説明を省略する。
【００９０】
第３の実施形態に係るＸ線ＣＴ装置１ａは、読影情報の収集と並行して、読影傾向を抽出し、再構成条件を構築し、ＣＴ画像を生成する。また、第３の実施形態に係るＸ線ＣＴ装置１ａは、このようにして生成されたＣＴ画像が参照されていない場合、再度、読影傾向を抽出し、再構成条件を構築し、ＣＴ画像を生成する。
【００９１】
第３の実施形態に係るＸ線ＣＴ装置１ａは、図１０に示した処理とは関係なく、常に、上述した実施形態と同じ方法で読影情報を収集する。そして、第３の実施形態に係るＸ線ＣＴ装置１ａは、読影情報の収集と並行して、図１０に示した処理を実行する。
【００９２】
図１０を参照しながら、第３の実施形態に係るＸ線ＣＴ装置が図２のステップＳ３で行う処理の一例について説明する。図１０は、第３の実施形態に係るＸ線ＣＴ装置が図２のステップＳ３で行う処理の一例を示すフローチャートである。第３の実施形態に係るＸ線ＣＴ装置１ａの構成は、図１に示した第１の実施形態に係るＸ線ＣＴ装置１ａの構成と同様である。
【００９３】
処理回路３６ａは、図１０に示すように、読影傾向抽出機能３６６を実行することにより、読影傾向を抽出することができたか否かを判定する（ステップＳ３１）。読影傾向を抽出することができたと判定した場合（ステップＳ３１肯定）、処理回路３６ａは、処理をステップＳ３３へ進める。読影傾向を抽出することができなかったと判定した場合（ステップＳ３１否定）、処理回路３６ａは、処理をステップＳ３２へ進める。処理回路３６ａは、画像生成機能３６３を実行することにより、予め設定されている再構成条件に基づいてＣＴ画像を生成する（ステップＳ３２）。処理回路３６ａは、ステップＳ３２の処理が完了したら、処理をステップＳ３５へ進める。第３の実施形態に係る処理回路３６ａが読影傾向することができたか否かを判定する方法は、第１の実施形態に係る処理回路３６ａが読影傾向を抽出することができたか否かを判定する方法と同様である。
【００９４】
処理回路３６ａは、図１０に示すように、構築機能３６７を実行することにより、読影傾向に基づいて再構成条件を構築する（ステップＳ３３）。処理回路３６ａは、例えば、図９を用いて説明した再構成条件を構築する。
【００９５】
処理回路３６ａは、図１０に示すように、画像生成機能３６３を実行することにより、ステップＳ３３で構築した再構成条件に基づいてＣＴ画像を生成する（ステップＳ３４）。
【００９６】
処理回路３６ａは、図１０に示すように、制御機能３６８を実行することにより、ＣＴ画像を登録する（ステップＳ３５）。具体的には、処理回路３６ａは、ステップＳ３２及びステップＳ３４で生成されたＣＴ画像を登録する。処理回路３６ａは、表示制御機能３６４を実行することにより、登録されたＣＴ画像をディスプレイ３２に適宜表示する。
【００９７】
処理回路３６ａは、図１０に示すように、ステップＳ３５で登録されたＣＴ画像がユーザにより参照されたか否かを判定する（ステップＳ３６）。処理回路３６ａは、例えば、ステップＳ３５で登録された全てのＣＴ画像がユーザにより参照されたか否かを判定する。ステップＳ３５で登録されたＣＴ画像がユーザにより参照されていないと判定した場合（ステップＳ３６否定）、処理回路３６ａは、処理をステップＳ３１へ戻す。ステップＳ３５で登録されたＣＴ画像がユーザにより参照されたと判定した場合（ステップＳ３６肯定）、処理回路３６ａは、図２のステップＳ３の処理を終了させる。
【００９８】
以上、第３の実施形態に係るＸ線ＣＴ装置について説明した。第３の実施形態に係る処理回路３６ａは、第１の実施形態に係るＸ線ＣＴ装置１ａと同様、ＣＴ画像の枚数及びＣＴ画像の種類をユーザの読影傾向に合わせることができる。また、第３の実施形態に係るＸ線ＣＴ装置１ａは、第１の実施形態に係るＸ線ＣＴ装置１ａと同様、ＣＴ画像を格納する記憶媒体の記憶領域やＣＴ画像を転送するネットワークの通信路容量を節約することができる。
【００９９】
第３の実施形態に係るＸ線ＣＴ装置１ａは、読影情報の収集と並行して、読影傾向を抽出し、再構成条件を構築し、ＣＴ画像を生成する。このため、第３の実施形態に係るＸ線ＣＴ装置１ａは、ユーザの読影傾向に合わせたＣＴ画像を迅速に生成し、表示することができる。また、第３の実施形態に係るＸ線ＣＴ装置１ａは、このようにして生成されたＣＴ画像が参照されていない場合、再度、読影傾向を抽出し、再構成条件を構築し、ＣＴ画像を生成する。このため、第３の実施形態に係るＸ線ＣＴ装置１ａは、一度生成したＣＴ画像がユーザの読影傾向に合っていなくても、ユーザの読影傾向に合わせたＣＴ画像を迅速に生成し、表示することができる。
【０１００】
（第４の実施形態）
第４の実施形態に係るＸ線ＣＴ装置について説明する。第４の実施形態の説明では、上述した実施形態と同様の構成要素には、上述した実施形態の説明で使用した符号と同様の符号を使用する。なお、上述した実施形態と重複する内容については、詳細な説明を省略する。
【０１０１】
第４の実施形態に係るＸ線ＣＴ装置は、予め設定されている再構成条件又は構築機能３６７が構築した再構成条件に基づいて生成したＣＴ画像の中から所定の条件を満たすＣＴ画像を選択し、選択されたＣＴ画像を表示する。
【０１０２】
図１１を参照しながら、第４の実施形態に係るＸ線ＣＴ装置１ｂの構成について説明する。図１１は、第４の実施形態に係るＸ線ＣＴ装置の構成例を示す図である。Ｘ線ＣＴ装置１ｂは、図１１に示すように、架台１０と、寝台２０と、コンソール３０ｂとを備える。なお、Ｘ線ＣＴ装置１ｂの構成は、下記の構成に限定されるものではない。
【０１０３】
コンソール３０ｂは、入力回路３１と、ディスプレイ３２と、投影データ記憶回路３３と、画像記憶回路３４と、記憶回路３５と、処理回路３６ｂとを備える。
【０１０４】
処理回路３６ｂは、スキャン制御機能３６１、前処理機能３６２、画像生成機能３６３、表示制御機能３６４、読影情報収集機能３６５、読影傾向抽出機能３６６、構築機能３６７、制御機能３６８及び選択機能３６９ｂを有する。選択機能３６９ｂの機能の詳細は、後述する。処理回路３６ｂは、例えば、プロセッサにより実現される。
【０１０５】
図１２及び図１３を参照しながら、第４の実施形態に係るＸ線ＣＴ装置１ｂが図２のステップＳ３で行う処理について説明する。図１２は、第４の実施形態に係るＸ線ＣＴ装置が図２のステップＳ３で行う処理の一例を示すフローチャートである。図１３は、第４の実施形態に係るＸ線ＣＴ装置がＣＴ画像を表示する方法を説明するための図である。
【０１０６】
処理回路３６ｂは、図１２に示すように、表示制御機能３６４を実行することにより、ＣＴ画像を表示する（ステップＳ４１）。ステップＳ４１で表示されるＣＴ画像は、予め設定されている再構成条件又は構築機能３６７が構築した再構成条件に基づいて生成される。処理回路３６ｂは、例えば、図１３に示したＣＴ画像ＩｍＡをディスプレイ３２に表示する。
【０１０７】
処理回路３６ｂは、図１２に示すように、選択機能３６９ｂを実行することにより、ＣＴ画像に対する操作が行われているか否かを判定する（ステップＳ４２）。ステップＳ４２の処理は、例えば、次のようなものである。
【０１０８】
処理回路３６ｂは、記憶回路３５から選択機能３６９ｂに相当するプログラムを読み出して実行する。選択機能３６９ｂは、ＣＴ画像に対する操作が行われているか否かを判定する機能を含む。ＣＴ画像に対する操作とは、例えば、図１３に示したＣＴ画像ＩｍＡの関心領域Ｒの部分を拡大する操作である。ＣＴ画像ＩｍＡの関心領域Ｒの部分をバイリニア補間等により拡大したＣＴ画像は、図１３に示したＣＴ画像ＩｍＢのように、不明瞭なＣＴ画像になることがある。
【０１０９】
また、ＣＴ画像に対する操作とは、上述した他のＣＴ画像への移動でもよい。或いは、ＣＴ画像に対する操作とは、読影しているＣＴ画像のウインドウ条件を変更する操作でもよい。ここで、ウインドウ条件とは、具体的には、ウインドウ幅及びウインドウレベルを意味する。ウインドウ幅とは、ＣＴ画像におけるＣＴ値の表示範囲である。ウインドウレベルとは、ウインドウ幅の中心値である。
【０１１０】
ＣＴ画像に対する操作が行われていると判定した場合（ステップＳ４２肯定）、処理回路３６ｂは、処理をステップＳ４３へ進める。ＣＴ画像に対する操作が行われていないと判定した場合（ステップＳ４２否定）、処理回路３６ｂは、図２のステップＳ３の処理を終了させる。
【０１１１】
処理回路３６ｂは、図１２に示すように、選択機能３６９ｂを実行することにより、所定の条件を満たすＣＴ画像があるか否かを判定する（ステップＳ４３）。ステップＳ４３の処理は、例えば、次のようなものである。
【０１１２】
処理回路３６ｂは、記憶回路３５から選択機能３６９ｂに相当するプログラムを読み出して実行する。選択機能３６９ｂは、所定の条件を満たすＣＴ画像があるか否かを判定する機能を含む。所定の条件を満たすＣＴ画像があると判定した場合（ステップＳ４３肯定）、処理回路３６ｂは、処理をステップＳ４４へ進める。所定の条件を満たすＣＴ画像がないと判定した場合（ステップＳ４３否定）、処理回路３６ｂは、図２のステップＳ３の処理を終了させる。
【０１１３】
ここで、所定の条件とは、ＣＴ画像に対する操作に関する条件である。例えば、ユーザがＣＴ画像ＩｍＡの関心領域Ｒの部分を所定の倍率以上に拡大した場合、処理回路３６ｂは、ＣＴ画像ＩｍＡの関心領域Ｒ内の構造を詳細に読影することができるＣＴ画像があるか否かを判定する。処理回路３６ｂは、例えば、図１３に示したＣＴ画像ＩｍＣをディスプレイ３２に表示する。ＣＴ画像ＩｍＣは、ＣＴ画像ＩｍＢと同じ領域をより詳細に読影することができるＣＴ画像である。
【０１１４】
また、例えば、ユーザがＣＴ画像ＩｍＡの関心領域Ｒの部分を所定の倍率以上に縮小した場合、処理回路３６ｂは、ＣＴ画像ＩｍＡの関心領域Ｒ内の構造を大まかに読影することができるＣＴ画像があるか否かを判定する。或いは、ユーザが特定の方向へのＣＴ画像の移動を行った場合、処理回路３６ｂは、移動後のＣＴ画像があるか否かを判定する。
【０１１５】
或いは、処理回路３６ｂは、ユーザが読影しているＣＴ画像のウインドウ条件を変更した場合、変更後のウインドウ条件により読影される対象のＣＴ画像があるか否かを判定する。処理回路３６ｂは、例えば、ユーザがウインドウレベルを低くした場合、ユーザが肺野を読影すると判断し、肺野を含むＣＴ画像があるか否かを判定する。この場合、処理回路３６ｂは、肺野に適した再構成関数を用いて生成された肺野を含むＣＴ画像があるか否かを判定してもよい。
【０１１６】
処理回路３６ｂは、図１２に示すように、表示制御機能３６４を実行することにより、所定の条件を満たすＣＴ画像を表示する（ステップＳ４４）。
【０１１７】
以上、第４の実施形態に係るＸ線ＣＴ装置１ｂについて説明した。上述したように、第４の実施形態に係る処理回路３６ｂは、生成したＣＴ画像から所定の条件を満たすＣＴ画像を選択し、表示する。このため、第４の実施形態に係るＸ線ＣＴ装置１ｂは、読影する必要があるＣＴ画像のみをユーザに提供することができる。
【０１１８】
第４の実施形態では、予め設定されている再構成条件又は構築機能３６７が構築した再構成条件に基づいてＣＴ画像が生成されていることを前提としているが、これに限定されない。Ｘ線ＣＴ装置１ｂは、例えば、ステップＳ４３において所定の条件を満たすＣＴ画像があるか否かを判定する代わりに、読影傾向に基づいて再構成条件を構築し、構築した再構成条件に基づいてＣＴ画像を生成してもよい。
【０１１９】
（第５の実施形態）
第５の実施形態に係るＸ線ＣＴ装置について説明する。第５の実施形態の説明では、上述した実施形態と同様の構成要素には、上述した実施形態の説明で使用した符号と同様の符号を使用する。なお、上述した実施形態と重複する内容については、詳細な説明を省略する。
【０１２０】
図１４を参照しながら、第５の実施形態に係るＸ線ＣＴ装置１ｃの構成について説明する。図１４は、第５の実施形態に係るＸ線ＣＴ装置の構成例を示す図である。Ｘ線ＣＴ装置１ｃは、図１４に示すように、架台１０と、寝台２０と、コンソール３０ｃとを備える。なお、Ｘ線ＣＴ装置１ｃの構成は、下記の構成に限定されるものではない。
【０１２１】
コンソール３０ｃは、入力回路３１と、ディスプレイ３２と、投影データ記憶回路３３と、画像記憶回路３４と、記憶回路３５と、処理回路３６ｃとを備える。
【０１２２】
処理回路３６ｃは、スキャン制御機能３６１、前処理機能３６２、画像生成機能３６３、表示制御機能３６４、読影情報収集機能３６５、読影傾向抽出機能３６６、構築機能３６７、制御機能３６８及び転送機能３６９ｃを有する。処理回路３６ｃは、例えば、プロセッサにより実現される。
【０１２３】
処理回路３６ｃは、転送機能３６９ｃを実行することにより、上述した方法により読影傾向に基づいて生成されたＣＴ画像のみを転送する。これらのＣＴ画像の転送先は、例えば、Ｘ線ＣＴ装置１ｃの外部に設置された記憶媒体である。Ｘ線ＣＴ装置１ｃの外部に設置された記憶媒体は、例えば、ＣＴ画像を保存するためのサーバである。
【０１２４】
以上、第５の実施形態に係るＸ線ＣＴ装置１ｃについて説明した。第５の実施形態に係る処理回路３６ｃ読影傾向に基づいて生成されたＣＴ画像のみを転送する。このため、第５の実施形態に係るＸ線ＣＴ装置１ｃは、ＣＴ画像を格納する記憶媒体の記憶領域やＣＴ画像を転送するネットワークの通信路容量を節約することができる。
【０１２５】
上述した実施形態では、Ｘ線ＣＴ装置１ａ、Ｘ線ＣＴ装置１ｂ又はＸ線ＣＴ装置１ｃが読影情報を収集し、読影傾向を抽出したが、これに限定されない。Ｘ線ＣＴ装置１ａ、Ｘ線ＣＴ装置１ｂ又はＸ線ＣＴ装置１ｃとは別に設置された画像処理装置が読影情報を収集し、読影傾向を抽出してもよい。
【０１２６】
なお、上述した方法は、Ｘ線ＣＴ装置以外の医用画像診断装置にも適用することができる。上述した方法は、例えば、磁気共鳴イメージング装置にも用することができる。
【０１２７】
上述したプロセッサは、例えば、ＣＰＵ（Central  Processing  Unit）、ＧＰＵ（Graphics  Processing  Unit）、特定用途向け集積回路（Application  Specific  Integrated  Circuit：ＡＳＩＣ）、プログラマブル論理デバイス（Programmable  Logic  Device：ＰＬＤ）、フィールドプログラマブルゲートアレイ（Field  Programmable  Gate  Array：ＦＰＧＡ）である。また、プログラマブル論理デバイス（Programmable  Logic  Device：ＰＬＤ）は、例えば、単純プログラマブル論理デバイス（Simple  Programmable  Logic  Device：ＳＰＬＤ）、複合プログラマブル論理デバイス（Complex  Programmable  Logic  Device：ＣＰＬＤ）である。
【０１２８】
上述した実施形態では、高電圧発生回路１１、コリメータ調整回路１２、架台駆動回路１３、データ収集回路１６、寝台駆動回路２２、処理回路３６ａ、処理回路３６ｂ及び処理回路３６ｃは、記憶回路３５に保存されたプログラムを読み出して実行することにより、その機能を実現したが、これに限定されない。記憶回路３５にプログラムを保存する代わりに、これらの回路それぞれにプログラムを直接組み込んでもよい。この場合、これらの回路は、直接組み込まれたプログラムを読み出して実行することにより、その機能を実現する。
【０１２９】
図１、図１１及び図１４に示した各回路は、適宜分散又は統合されてもよい。例えば、処理回路３６ａは、スキャン制御機能３６１、前処理機能３６２、画像生成機能３６３、表示制御機能３６４、読影情報収集機能３６５、読影傾向抽出機能３６６、構築機能３６７及び制御機能３６８それぞれの機能を実行するスキャン制御回路、前処理回路、画像生成回路、表示制御回路、読影情報収集回路、読影傾向抽出回路、構築回路及び制御回路に分散されてもよい。また、例えば、高電圧発生回路１１、コリメータ調整回路１２、架台駆動回路１３、データ収集回路１６、寝台駆動回路２２及び処理回路３６ａは、任意に統合されてもよい。
【０１３０】
以上説明した少なくとも一つの実施形態によれば、ユーザに好適な画質のＣＴ画像を提供することができる。
【０１３１】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。
【符号の説明】
【０１３２】
３６７  構築機能
３６３  画像生成機能
３６４  表示制御機能
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図８】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１４】
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【図７】
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【図９】
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【図１３】
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