(57)【要約】      （修正有）【課題】印刷指示ユーザの格納部の使用を必要以上に制限することなく、使用許可ユーザが格納部を確実に使用することができる画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置は、用紙格納部１２５〜１２７のうち印刷済用紙が格納されていない用紙格納部の数が所定数よりも少なくなると、使用許可ユーザ以外のユーザが実行を指示する印刷ジョブの受け付けを制限する。【選択図】図６
2017009860.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の格納手段を備え、ユーザからの印刷ジョブの実行指示に基づいて画像が印刷された記録紙を前記複数の格納手段のうちのいずれか１つへ格納する画像形成装置であって、
前記複数の格納手段のうち前記記録紙が格納されていない格納手段を検知する検知手段と、
前記記録紙が格納されていない格納手段の数に応じて前記印刷ジョブの実行指示の受け付けを制限する印刷ジョブ制限手段とを備え、
前記印刷ジョブ制限手段は、前記記録紙が格納されていない格納手段の数が所定数よりも少なくなると、前記格納手段の使用を許可された使用許可ユーザ以外のユーザが実行を指示する印刷ジョブの受け付けを制限することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記使用許可ユーザの数は、前記記録紙が格納されていない格納手段の数に応じて段階的に設定されることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記使用許可ユーザの数は、前記記録紙が格納されていない格納手段の数が少なくなると、減少されることを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記記録紙が格納されていない格納手段の数が少なくなると、前記使用許可ユーザのうち優先順位が高いユーザが前記使用許可ユーザとして設定されることを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記ユーザが印刷ジョブの実行指示を行う操作手段を更に備え、
前記印刷ジョブ制限手段は、前記記録紙が格納されていない格納手段の数が所定数よりも少なくなると、前記使用許可ユーザが実行を指示する印刷ジョブ及び前記操作手段の操作による印刷ジョブ以外の印刷ジョブの受け付けを制限することを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記印刷ジョブが受け付けを制限された旨を通知する通知手段を更に備えることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記印刷された記録紙を積載する積載手段を更に備え、
前記記録紙が格納されていない格納手段の数が所定数よりも少ない場合、前記使用許可ユーザ以外のユーザが実行を指示する印刷ジョブに基づいて印刷された記録紙を前記積載手段に排紙する排紙手段を更に備えることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
複数の格納手段を備え、ユーザからの印刷ジョブの実行指示に基づいて画像が印刷された記録紙を前記複数の格納手段のうちのいずれか１つへ格納する画像形成装置の制御方法であって、
前記複数の格納手段のうち前記記録紙が格納されていない格納手段を検知する検知ステップと、
前記記録紙が格納されていない格納手段の数に応じて前記印刷ジョブの実行指示の受け付けを制限する印刷ジョブ制限ステップとを備え、
前記印刷ジョブ制限ステップは、前記記録紙が格納されていない格納手段の数が所定数よりも少なくなると、前記格納手段の使用を許可された使用許可ユーザ以外のユーザが実行を指示する印刷ジョブの受け付けを制限することを特徴とする画像形成装置の制御方法。
【請求項９】
複数の格納手段を備え、ユーザからの印刷ジョブの実行指示に基づいて画像が印刷された記録紙を前記複数の格納手段のうちのいずれか１つへ格納する画像形成装置の制御方法をコンピュータに実行させるプログラムであって、
前記画像形成装置の制御方法は、
前記複数の格納手段のうち前記記録紙が格納されていない格納手段を検知する検知ステップと、
前記記録紙が格納されていない格納手段の数に応じて前記印刷ジョブの実行指示の受け付けを制限する印刷ジョブ制限ステップとを備え、
前記印刷ジョブ制限ステップは、前記記録紙が格納されていない格納手段の数が所定数よりも少なくなると、前記格納手段の使用を許可された使用許可ユーザ以外のユーザが実行を指示する印刷ジョブの受け付けを制限することを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置及びその制御方法、並びにプログラムに関し、特に、印刷された記録紙を格納可能な複数の格納部を備える画像形成装置及びその制御方法、並びにプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ユーザからの印刷ジョブの実行指示に基づいて画像を記録紙としての用紙に印刷する画像形成装置において、画像が印刷された用紙（以下、「印刷済用紙」という。）を直ぐに排紙することなく、当該印刷済用紙を一定の期間溜め置きする技術が知られている。画像形成装置は、印刷済用紙を格納可能な複数の格納部を備え、ユーザからの印刷ジョブの実行指示に基づいて印刷済用紙を複数の格納部のうちいずれか１つに格納する。画像形成装置において機密文書等を印刷する場合等において、ユーザが画像形成装置に設けられた操作部を操作して各格納部に格納された印刷済用紙の排紙の実行指示を行うと、画像形成装置ではユーザの判別処理が行われる。判別処理では、印刷済用紙の排紙の実行指示を行ったユーザ（以下、「排紙指示ユーザ」という。）が印刷ジョブの実行指示を行ったユーザ（以下、「印刷指示ユーザ」という。）であるか否かが判別される。判別の結果、排紙指示ユーザが印刷指示ユーザであるときには、印刷指示ユーザに対応する印刷済用紙が排紙される（例えば、特許文献１参照）。これにより、印刷済用紙を他のユーザに見られることを防止することができる。すなわち、各格納部を用いることによって印刷済用紙の秘密を保持することができる。
【０００３】
また、画像形成装置では、印刷指示ユーザと格納部とを対応付けし、特定の印刷指示ユーザ専用の格納部を設けることも可能である（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−２２０９０５号公報
【特許文献２】特開平１１−３０１０６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、画像形成装置に設けられた格納部の数には、画像形成装置の大きさに応じて上限数があるので、格納部が不足して印刷指示ユーザが格納部を使用することができない場合がある。例えば、格納部に印刷済用紙を格納する印刷ジョブが格納部の数と同じ回数ほど実行された場合、全ての格納部が使用中になる。その結果、その後の印刷において、機密文書を扱うため優先的に格納部の使用を許可されたユーザ（以下、「使用許可ユーザ」という。）が格納部を使用することができない。また、使用許可ユーザが格納部を確実に使用することができるように、使用許可ユーザ専用の格納部（以下、「許可ユーザ専用格納部」という。）を設けると、使用許可ユーザ以外の印刷指示ユーザが許可ユーザ専用格納部を使用することができない。すなわち、従来の画像形成装置では、使用許可ユーザによる格納部の確実な使用を担保するために、使用許可ユーザ以外の印刷指示ユーザが格納部の不要な使用制限を受けてしまう。
【０００６】
本発明の目的は、印刷指示ユーザの格納部の使用を必要以上に制限することなく、使用許可ユーザが格納部を確実に使用することができる画像形成装置及びその制御方法、並びにプログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明の画像形成装置は、複数の格納手段を備え、ユーザからの印刷ジョブの実行指示に基づいて画像が印刷された記録紙を前記複数の格納手段のうちのいずれか１つへ格納する画像形成装置であって、前記複数の格納手段のうち前記記録紙が格納されていない格納手段を検知する検知手段と、前記記録紙が格納されていない格納手段の数に応じて前記印刷ジョブの実行指示の受け付けを制限する印刷ジョブ制限手段とを備え、前記印刷ジョブ制限手段は、前記記録紙が格納されていない格納手段の数が所定数よりも少なくなると、前記格納手段の使用を許可された使用許可ユーザ以外のユーザが実行を指示する印刷ジョブの受け付けを制限することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、印刷指示ユーザの格納部の使用を必要以上に制限することなく、優先使用許可ユーザが格納部を確実に使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の構成を概略的に示す側面図である。
【図２】図１における格納部の用紙の格納を説明するための側面図である。
【図３】図１における用紙格納部の動作を説明するための図である。
【図４】図１の画像形成装置を示す外観図である。
【図５】図１の画像形成装置で実行される各種処理を制御する制御システムの構成を概略的に示すブロック図である。
【図６】図１の画像形成装置で実行される印刷済用紙格納処理の手順を示すフローチャートである。
【図７】図６の印刷済用紙格納処理で用いられる使用条件リストを説明するための図である。
【図８】図４の操作表示部に表示される設定画面の一例を示す図である。
【図９】図６の印刷済用紙格納処理の変形例の手順を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照しながら詳述する。
【００１１】
図１は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置１００の構成を概略的に示す側面図である。なお、図１では、理解を容易にするために内部の構成要素が透けて見えるように描かれる。
【００１２】
図１において、画像形成装置１００は、給紙カセット１０１、給紙ローラ１０２、搬送ガイド１０３、レジストレーションローラ１０４、感光体ドラム１０５、帯電ローラ１０６、現像装置１０７、転写ローラ１０８、及び露光装置１０９を備える。また、画像形成装置１００は、定着ローラ１１０、加圧ローラ１１１、搬送ローラ１１２、分岐路１１３、搬送路１１４、搬送路切り替え部材１１５、反転ローラ１１６，１１８、排出ガイド１１７、及び積載部１１９を備える。さらに、画像形成装置１００は、満載検知レバー１２０、再搬送路１２１、再搬送ローラ１２２、切り替え部材１２３，１２８、格納部１２４を備える。格納部１２４は、複数、例えば、３つの用紙格納部１２５〜１２７（格納手段）、排紙口１２９、及び検知部材１３０を備える。
【００１３】
画像形成装置１００では、給紙カセット１０１に格納された記録紙としての用紙が給紙ローラ１０２によって搬送ガイド１０３に搬送され、当該用紙はレジストレーションローラ１０４によって感光体ドラム１０５の配置位置まで搬送される。感光体ドラム１０５は時計回りに回転可能である。帯電ローラ１０６、現像装置１０７、及び転写ローラ１０８の各々は、感光体ドラム１０５と所定の隙間を介して対向し、且つ当該感光体ドラム１０５を囲むように配置される。感光体ドラム１０５は帯電ローラ１０６によって帯電され、露光装置１０９によって露光され、露光された感光体ドラム１０５の表面には潜像が形成される。潜像が形成された感光体ドラム１０５の表面には現像装置１０７によってトナーが付着される。トナーが付着された感光体ドラム１０５及び転写ローラ１０８の間に用紙が搬送され、搬送された用紙の感光体ドラム１０５に対向する面（以下、「表面」という。）にはトナー像が形成される。トナー像が形成された用紙は、定着ローラ１１０の配置位置まで搬送され、定着ローラ１１０及び当該定着ローラ１１０と対向して配置された加圧ローラ１１１の間で加圧処理や加熱処理が行われ、その結果、用紙の表面にトナーが定着する。トナーが定着された用紙は搬送ローラ１１２によって分岐路１１３を通過して搬送路１１４に搬送される。
【００１４】
搬送路切り替え部材１１５が、図１の点線で示すように、用紙を排出ガイド１１７側に搬送させるような位置に設定されていると、用紙は反転ローラ１１６の配置位置に搬送される。搬送された用紙は、反転ローラ１１６によって排出ガイド１１７を通過し、反転ローラ１１８の配置位置まで搬送される。ここで、印刷が片面印刷である場合、表面に画像が印刷された用紙は反転ローラ１１８によって積載部１１９に印刷済用紙として排紙される。積載部１１９に排紙された印刷済用紙は満載検知レバー１２０によって満載であるか否かが検知される。また、積載部１１９に排紙された印刷済用紙は、後述するユーザ認証等の各種操作を行うことなく、ユーザによって取り出し可能である。印刷が両面印刷である場合、用紙は反転ローラ１１８，１１６によって分岐路１１３を通過して再搬送路１２１に搬送される。再搬送路１２１に搬送された用紙は、再搬送ローラ１２２によってレジストレーションローラ１０４の配置位置まで搬送され、レジストレーションローラ１０４によって感光体ドラム１０５の配置位置まで搬送される。このとき、用紙は、画像が印刷された表面と反対側の裏が感光体ドラム１０５と対向するように搬送され、用紙の裏面の印刷が開始される。
【００１５】
搬送路切り替え部材１１５が、図１の実線で示すように、用紙を格納部１２４側に搬送させるような位置に設定されていると、用紙は格納部１２４に搬送される。格納部１２４側に搬送された用紙は、切り替え部材１２３，１２８の位置に応じて用紙格納部１２５，１２６，１２７のいずれか１つに印刷済用紙として搬送される。用紙格納部１２５，１２６，１２７の各々に格納された印刷済用紙は、ユーザの後述する操作表示部４０１の操作によって排紙口１２９から排紙される。本実施の形態では、印刷済用紙が排紙口１２９から排紙される場合、用紙は、当該用紙の一端のみが露出した状態（例えば、後述する図４の用紙束Ｓの状態）でユーザに引き抜かれるまで保持される。検知部材１３０は、用紙がユーザによって排紙口１２９から引き抜かれたか否かを検知する。
【００１６】
図２は、図１における格納部１２４の用紙の格納を説明するための側面図である。なお、図２では、理解を容易にするために内部の構成要素が透けて見えるように描かれる。
【００１７】
図２において、格納部１２４は、用紙格納部１２５，１２６，１２７、排紙口１２９、及び検知部材１３０の他に、搬送ローラ２０１、用紙検知部２０３（検知手段）、複数、例えば、２つの押し出し部材２０４、満載検知レバー２０５を備える。なお、本実施の形態では、格納部１２４の用紙格納部１２５，１２６，１２７は同様の構成を有するため、以下、一例として、用紙格納部１２５を用いて説明する。
【００１８】
搬送ローラ２０１によって搬送された印刷済用紙は、フェイスダウン、つまり、画像が印刷された面が用紙格納部１２５の積載面２０２に対向する向きで用紙格納部１２５に搬送され、ユーザからの排紙の指示が行われるまで用紙格納部１２５に格納される。用紙検知部２０３は、用紙格納部１２５に格納された印刷済用紙を検知可能な位置、例えば、積載面２０２上に設けられ、用紙格納部１２５に印刷済用紙が格納されているか否かを検知する。
【００１９】
各押し出し部材２０４は、図３（ａ）に示すように、底板３０１と一体に形成され、底板３０１から所定の間隔で印刷済用紙の搬送方向と直交する方向に突出し、印刷済用紙の搬送方向に沿う方向に往復移動可能である。各押し出し部材２０４の先端には、印刷済用紙を押し出す際に印刷済用紙の回転を防止するために、用紙後端押圧爪３０２ａ，３０２ｂが夫々形成されている。押し出し部材２０４は、通常、印刷済用紙が用紙格納部１２５に積載されるのを妨げないように、初期位置に保持される（図３（ａ））。また、押し出し部材２０４は、ユーザの図４の操作表示部４０１の操作によって用紙格納部１２５に格納された印刷済用紙の排紙の指示が行われると、初期位置から排紙口１２９に沿う方向に移動する（図３（ｂ））。その結果、押し出し部材２０４は用紙格納部１２５に格納された印刷済用紙の用紙束Ｓの一端を押し出し、図４に示すように、押し出された一端の反対側である他の一端を排紙口１２９から露出させる。排紙口１２９では、印刷済用紙の用紙束Ｓのうち、ユーザが印刷済用紙の用紙束Ｓを掴むことが可能であって且つ印刷済用紙の用紙束Ｓが排紙口１２９から抜け落ちることがない長さ、例えば、３０ｍｍ程度が露出されることが望ましい。検知部材１３０が排紙口１２９から印刷済用紙の用紙束Ｓが引き出されたことを検知すると、押し出し部材２０４は初期位置に戻る。
【００２０】
満載検知レバー２０５は、用紙格納部１２５に格納された印刷済用紙の用紙束Ｓの厚さに基づいて用紙格納部１２５に積載された印刷済用紙が当該用紙格納部１２５に積載可能な最大枚数に達しているか否か、つまり、満載であるか否かを検知する。
【００２１】
次に、格納部１２４に格納された印刷済用紙の排紙を制御する制御システムについて説明する。
【００２２】
図５は、図１の画像形成装置１００で実行される各種処理を制御する制御システム５００の構成を概略的に示すブロック図である。
【００２３】
図５において、制御システム５００は制御部５０１、操作表示部４０１、印刷部５０２を備え、制御部５０１、操作表示部４０１、及び印刷部５０２は互いに接続されている。制御部５０１は、ＣＰＵ５０３、ＲＯＭ５０４、ＲＡＭ５０５、操作表示部Ｉ／Ｆ５０５、印刷部Ｉ／Ｆ５０７、及びネットワークＩ／Ｆ５０８を備え、これらは、システムバス５０９を介して互いに接続されている。
【００２４】
図５において、操作表示部４０１は画像形成装置の各種設定を行うためのユーザインターフェースである。操作表示部４０１はユーザへの各種通知や各種操作メニュー等を表示し、ＩＣカードの読み取り機能を備える。本実施の形態では、ユーザの操作表示部４０１の操作によって用紙に画像を印刷し、画像が印刷された印刷済用紙を格納部１２４に格納する印刷ジョブの実行指示や当該格納部１２４に格納された印刷済用紙の排紙の実行指示が行われる。印刷部５０２は操作表示部４０１の操作等による実行指示に基づいて用紙に各種画像の印刷を行う。
【００２５】
制御部５０１は、画像形成装置１００を統括的に制御する。ＣＰＵ５０３は、ＲＯＭ５０４に格納された制御プログラムを実行し、各種処理を制御する。ＲＡＭ５０５はＣＰＵ５０３の主メモリや作業領域等の一時記憶領域として用いられる。操作表示部Ｉ／Ｆ５０６は操作表示部４０１とデータ通信を行う。印刷部Ｉ／Ｆ５０７は印刷部５０２とデータ通信を行う。ネットワークＩ／Ｆ５０８は、ＬＡＮ５１０で接続されたクライアントＰＣ５１１とデータ通信を行う。本実施の形態では、ネットワークＩ／Ｆ５０８はクライアントＰＣから送信された印刷ジョブの実行指示を受信する。
【００２６】
図６は、図１の画像形成装置１００で実行される印刷済用紙格納処理の手順を示すフローチャートである。
【００２７】
図６の処理は、ＣＰＵ５０３がＲＯＭ５０４に格納された制御プログラムを実行することによって行われる。
【００２８】
ここで、画像形成装置１００の格納部１２４に設けられる用紙格納部１２５〜１２７の数には、画像形成装置１００の大きさに応じて上限数があるので、用紙格納部１２５〜１２７が不足して印刷指示ユーザが格納部１２４を使用することができない場合がある。例えば、印刷ジョブが格納部１２４に設けられる用紙格納部１２５〜１２７の数と同じ回数ほど実行された場合、全ての用紙格納部１２５〜１２７が使用中になる。その結果、その後の印刷において、格納部１２４の使用許可ユーザが用紙格納部１２５〜１２７のいずれも使用することができない。また、使用許可ユーザが用紙格納部１２５〜１２７のいずれかを確実に使用することができるように、例えば、用紙格納部１２５を許可ユーザ専用格納部として設定すると、使用許可ユーザ以外のユーザが用紙格納部１２５を使用することができない。
【００２９】
これに対応して、本実施の形態では、用紙格納部１２５〜１２７のうち印刷済用紙が格納されていない用紙格納部の数が少なくなると、使用許可ユーザ以外のユーザが実行を指示する印刷ジョブの受け付けが制限される。
【００３０】
図６において、まず、ＣＰＵ５０３は、印刷ジョブの実行を指示する印刷データを受信すると（ステップＳ６０１でＹＥＳ）、印刷データに含まれる各種設定情報を解析する。印刷データは印刷ジョブの実行に用いられる各種情報を含む。印刷データは、例えば、印刷ジョブの実行を指示したユーザを特定するユーザ情報、印刷データを画像形成装置１００へ送信した外部装置を特定する情報、印刷済用紙を格納部１２４に格納する格納処理の実行を指示する設定情報等を含む。次いで、ＣＰＵ５０３は、印刷データに基づいて格納処理の実行が指示されているか否かを判別する（ステップＳ６０２）。
【００３１】
ステップＳ６０２の判別の結果、格納処理の実行が指示されているとき、ＣＰＵ５０３は、格納部１２４における用紙格納部１２５〜１２７の各々の使用状況を確認する（ステップＳ６０３）。具体的に、用紙格納部１２５〜１２７のうち印刷済用紙が格納されていない用紙格納部の数を確認する。次いで、ＣＰＵ５０３は、格納部１２４の使用許可条件が設定された図７に示す使用許可条件リスト７００に基づいて、受信された印刷データに対応する印刷ジョブが格納部１２４の使用許可条件を満たすか否かを判別する（ステップＳ６０４）。
【００３２】
使用許可条件リスト７００の各種情報は、画像形成装置１００の機器管理者等によって予め設定され、操作表示部４０１に表示される図８の設定画面８００によって設定される。使用許可条件リスト７００は残数７０１及び登録ユーザ７０２を含む。残数７０１は使用許可ユーザの閾値を示す。本実施の形態では、残数７０１には、印刷済用紙が格納されていない用紙格納部の数に基づく閾値が含まれる。例えば、印刷済用紙が格納されていない用紙格納部が１つ以上を示す「１以上」、印刷済用紙が格納されていない用紙格納部が２つ以上を示す「２以上」、印刷済用紙が格納されていない用紙格納部が３つを示す「３」が含まれる。登録ユーザ７０２は残数７０１に対応する格納部１２４の使用許可ユーザを示す。
【００３３】
格納部１２４の使用許可ユーザは、印刷済用紙が格納されていない用紙格納部の数に応じて段階的に設定される。例えば、印刷済用紙が格納されていない用紙格納部が３つである場合、残数７０１が「１以上」、「２以上」、及び「３」に対応する全てのユーザが使用許可ユーザとなる。また、印刷済用紙が格納されていない用紙格納部が２つである場合、残数７０１が「１以上」及び「２以上」に対応するユーザのみが使用許可ユーザとなる。印刷済用紙が格納されていない用紙格納部が１つである場合、残数７０１が「１以上」に対応するユーザのみが使用許可ユーザとなる。すなわち、本実施の形態では、印刷済用紙が格納されていない用紙格納部の数が少なくなるにつれて、格納部１２４の使用が段階的に制限されるように、格納部１２４の使用許可ユーザの数を減少させる。また、本実施の形態では、「１以上」、「２以上」、及び「３」の順に格納部１２４の使用の優先順位が高いユーザ等が設定される。ステップＳ６０４では、例えば、印刷済用紙が格納されていない用紙格納部が１つの場合、印刷データに含まれるユーザ情報がＸ００００００であると、ＣＰＵ５０３は上記印刷ジョブが格納部１２４の使用許可条件を満たすと判別する。一方、印刷データに含まれるユーザ情報がＡ０００００１であると、ＣＰＵ５０３は上記印刷ジョブが格納部１２４の使用許可条件を満たさないと判別する。
【００３４】
ステップＳ６０４の判別の結果、上記印刷ジョブが格納部１２４の使用許可条件を満たすとき、ＣＰＵ５０３は、受信された印刷データに基づいて印刷処理を開始する。その後、ＣＰＵ５０３は、切り替え部材１２３，１２８を制御して用紙格納部１２５〜１２７のうち印刷済用紙が格納されていないいずれか１つの用紙格納部に印刷済用紙を出力し（ステップＳ６０５）、本処理を終了する。
【００３５】
ステップＳ６０４の判別の結果、上記印刷ジョブが格納部１２４の使用許可条件を満たさないとき、ＣＰＵ５０３は、上記印刷ジョブの受け付けが不可能である旨をユーザに通知する（ステップＳ６０６）。すなわち、本実施の形態では、使用許可ユーザ以外のユーザから実行が指示された印刷ジョブの受け付けが制限される（印刷ジョブ制限手段）。その後、ＣＰＵ５０３はステップＳ６０６の処理を実行した後に本処理を終了する。
【００３６】
ステップＳ６０２の判別の結果、格納処理の実行が指示されていないとき、ＣＰＵ５０３は、受信された印刷データに基づいて印刷処理を開始する。その後、ＣＰＵ５０３は、反転ローラ１１８を制御して印刷済用紙を積載部１１９に排紙し（ステップＳ６０７）、本処理を終了する。
【００３７】
上述した図６の処理によれば、用紙格納部１２５〜１２７のうち印刷済用紙が格納されていない用紙格納部の数が少なくなると、使用許可条件リスト７００の残数７０１に応じて設定された使用許可ユーザ以外のユーザが実行を指示する印刷ジョブの受け付けが制限される。すなわち、印刷済用紙が格納されていない用紙格納部は使用許可ユーザ以外のユーザが実行を指示した印刷ジョブに係る印刷済用紙を格納することがない。これにより、印刷済用紙が格納されていない用紙格納部の数が少なくなっても、使用許可ユーザが実行を指示した印刷ジョブに係る印刷済用紙を印刷済用紙が格納されていない用紙格納部に格納することができる。その結果、使用許可ユーザは印刷済用紙が格納されていない用紙格納部を確実に使用することができる。また、全ての用紙格納部１２５〜１２７に印刷済用紙が格納されていなければ、使用許可条件リスト７００の登録ユーザ７０２に設定された全てのユーザが実行を指示する印刷ジョブの受け付けが制限されないので、必要以上に印刷ジョブの受け付けが制限されるのを防止することができる。
【００３８】
また、上述した図６の処理では、使用許可ユーザの数は印刷済用紙が格納されていない用紙格納部の数に応じて段階的に設定される。これにより、印刷済用紙が格納されていない用紙格納部の数がさらに少なくなっても、使用許可ユーザの数を減少させることにより、使用許可ユーザが実行を指示した印刷ジョブに係る印刷済用紙を印刷済用紙が格納されていない用紙格納部へ確実に格納することができる。
【００３９】
さらに、上述した図６の処理では、印刷済用紙が格納されていない用紙格納部の数が少なくなると、使用許可ユーザのうち優先順位が高いユーザが使用許可ユーザとして設定される。これにより、優先順位の高い使用許可ユーザが実行を指示した印刷ジョブに係る印刷済用紙を印刷済用紙が格納されていない用紙格納部へ確実に格納することができる。
【００４０】
上述した図６の処理では、印刷ジョブが受け付けを制限された旨が通知される。これにより、ユーザは、当該ユーザが実行を指示した印刷ジョブの受け付けが制限されたことを容易に認知することができる。
【００４１】
以上、本発明について実施の形態を用いて説明したが、本発明は上述した実施の形態に限定されるものではない。
【００４２】
例えば、ステップＳ６０４の判別の結果、受信された印刷データに対応する印刷ジョブが格納部１２４の使用許可条件を満たさないとき、ステップＳ６０６を行わずに、ステップＳ６０７と同様の処理を行ってもよい。具体的に、受信された印刷データに基づいて印刷処理を開始し、反転ローラ１１８を制御して印刷済用紙を積載部１１９に排紙する。これにより、使用許可ユーザ以外のユーザの指示による印刷ジョブの実行が滞ることを防止することができる。
【００４３】
また、ステップＳ６０４の判別の結果、受信された印刷データに対応する印刷ジョブが格納部１２４の使用許可条件を満たさなくても、操作表示部４０１の操作によって実行指示が行われた印刷ジョブの受け付けを行ってもよい。
【００４４】
図９は、図６の印刷済用紙格納処理の変形例の手順を示すフローチャートである。
【００４５】
図９の処理は、ＣＰＵ５０３がＲＯＭ５０４に格納された制御プログラムを実行することによって行われる。
【００４６】
図９において、まず、ＣＰＵ５０３は、図６のステップＳ６０１〜Ｓ６０４及びＳ６０７と同様の処理を行う。
【００４７】
ステップＳ６０４の判別の結果、上記印刷ジョブが格納部１２４の使用許可条件を満たさないとき、ＣＰＵ５０３は、上記印刷ジョブが操作表示部４０１の操作によって実行が指示された印刷ジョブであるか否かを判別する（ステップ９０１）。ステップＳ９０１では、例えば、受信された印刷データに当該印刷データを画像形成装置１００へ送信した外部装置を特定する情報が含まれない場合、上記印刷ジョブが操作表示部４０１の操作によって実行が指示された印刷ジョブであると判別する。一方、受信された印刷データに当該印刷データを画像形成装置１００へ送信した外部装置を特定する情報が含まれる場合、上記印刷ジョブが操作表示部４０１の操作によって実行が指示された印刷ジョブではないと判別する。
【００４８】
ステップＳ９０１の判別の結果、上記印刷ジョブが操作表示部４０１の操作によって実行が指示された印刷ジョブであるとき、ＣＰＵ５０３は、ステップＳ６０５の処理を行って、本処理を終了する。
【００４９】
ステップＳ９０１の判別の結果、上記印刷ジョブが操作表示部４０１の操作によって実行が指示された印刷ジョブではないとき、ＣＰＵ５０３は、ステップＳ６０６の処理を行う。すなわち、本実施の形態では、使用許可ユーザから実行が指示された印刷ジョブ及び操作表示部４０１の操作によって実行が指示された印刷ジョブ以外の印刷ジョブの受け付けが制限される。その後、ＣＰＵ５０３はステップＳ６０６の処理を実行した後に本処理を終了する。
【００５０】
ステップＳ６０４の判別の結果、上記印刷ジョブが格納部１２４の使用許可条件を満たすとき、ＣＰＵ５０３は、ステップＳ６０５の処理を実行して本処理を終了する。
【００５１】
上述した図９の処理では、印刷済用紙が格納されていない用紙格納部の数が少なくなると、使用許可条件リスト７００の残数７０１に応じて設定された使用許可ユーザが実行を指示する印刷ジョブ及び操作表示部４０１の操作による印刷ジョブ以外の印刷ジョブの受け付けが制限される。ここで、操作表示部４０１が操作された場合はユーザが画像形成装置１００の傍にいる場合であるため、全ての用紙格納部１２５〜１２７が使用されても、用紙格納部１２５〜１２７のいずれかからの排紙の実行指示が直ぐに行われ、全ての用紙格納部１２５〜１２７が占有される時間が殆ど存在しない。すなわち、印刷済用紙が格納されていない用紙格納部の数が少ないにもかかわらず、操作表示部４０１の操作による印刷ジョブを受け付けても、印刷済用紙が格納されていない用紙格納部が無くなることがない。したがって、使用許可ユーザによる印刷済用紙が格納されていない用紙格納部の使用を妨げず、使用許可ユーザは刷済用紙が格納されていない用紙格納部を確実に使用することができる。また、全ての用紙格納部１２５〜１２７に印刷済用紙が格納されていなければ、印刷ジョブの受け付けが制限されないので、必要以上に印刷ジョブの受け付けが制限されるのを防止することができる。
【００５２】
本実施の形態では、用紙格納部１２５〜１２７の各々に格納された印刷済用紙を排紙する排紙口は、排紙口１２９のみの構成に限定されず、用紙格納部１２５〜１２７の各々に対して夫々排紙口を設ける構成であってもよい。
【００５３】
本発明は、上述の実施の形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサーがプログラムを読み出して実行する処理でも実現可能である。また、本発明は、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。
【符号の説明】
【００５４】
１００  画像形成装置
１１９  積載部
１２４  格納部
１２５〜１２７  用紙格納部
４０１  操作表示部
５０３  ＣＰＵ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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