(57)【要約】【課題】画像データに基づいて作成されるトナー像を選択的に加熱するサーマルヘッド方式の加熱装置において、偏った画像を連続で出力した場合に、加熱ベルトや記録紙にしわが発生する。【解決手段】画像データを、記録紙の幅方向に複数の領域に分割し、分割された各々の領域のデータが長手方向で略対称となるように印刷データを補正し、補正された印刷データに基づいて、サーマルヘッドのヒータ素子に通電する。【選択図】図１
2017009936.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部からの印刷データに基づいたトナー像が形成された記録紙を加熱する加熱フィルムと、前記加熱フィルムを加熱するサーマルヘッドと、前記加熱フィルムおよび前記記録紙を加圧搬送する加圧部材と、前記サーマルヘッドの駆動を制御する制御手段とを備え、前記サーマルヘッドが、前記トナー像の画素サイズ以上のサイズのヒータ素子を記録紙の搬送方向に直交する幅方向に少なくとも一列備え、前記制御手段が、前記印刷データによる印刷画素のサイズ及び前記ヒータ素子のサイズに基づいて加熱制御するヒータ素子を設定する加熱装置であって、
前記印刷データを、記録紙の幅方向に複数の領域に分割し、分割された各々の領域のデータが、長手方向で対称となるように、印刷データを補正する補正手段と、補正された印刷データに基づいて、サーマルヘッドのヒータ素子に通電することを特徴とする加熱装置。
【請求項２】
外部からの印刷データに基づいたトナー像が形成された記録紙を加熱する加熱フィルムと、前記加熱フィルムを加熱するサーマルヘッドと、前記加熱フィルムおよび前記記録紙を加圧搬送する加圧部材と、前記サーマルヘッドの駆動を制御する制御手段とを備え、前記サーマルヘッドが、前記トナー像の画素サイズ以上のサイズのヒータ素子を記録紙の搬送方向に直交する幅方向に少なくとも一列備え、前記制御手段が、前記印刷データによる印刷画素のサイズ及び前記ヒータ素子のサイズに基づいて加熱制御するヒータ素子を設定する加熱装置であって、
各ヒータ素子の積算通電時間を算出する算出手段と、各ヒータ素子の積算通電時間が、長手方向で対称となるように、ヒータ素子の通電情報を補正する補正手段と、補正されたヒータ素子の通電情報に基づいて、ヒータ素子に通電することを特徴とする加熱装置。
【請求項３】
外部からの印刷データに基づいたトナー像が形成された記録紙を加熱する加熱フィルムと、前記加熱フィルムを加熱するサーマルヘッドと、前記加熱フィルムおよび前記記録紙を加圧搬送する加圧部材と、前記サーマルヘッドの駆動を制御する制御手段とを備え、前記サーマルヘッドが、前記トナー像の画素サイズ以上のサイズのヒータ素子を記録紙の搬送方向に直交する幅方向に少なくとも一列備え、前記制御手段が、前記印刷データによる印刷画素のサイズ及び前記ヒータ素子のサイズに基づいて加熱制御するヒータ素子を設定する加熱装置であって、
複数のヒータ素子を一体に保持する保持部材を備え、保持部材には、複数の温度検知手段を備え、複数の温度検知手段は、保持部材の長手方向で対称となるように配置され、各々の温度検知手段の検知温度の差を算出する算出手段を備え、算出された温度差が所定範囲内になるように、サーマルヘッドのヒータ素子に通電することを特徴とする加熱装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、電子写真方式や静電記録方式の複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置において、記録シート上に転写方式もしくは直接方式で形成担持させた加熱溶融性の未定着トナー像を加熱定着させるための加熱装置として用いて好適なサーマルヘッド方式のトナー加熱装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式等の画像形成装置には、被加熱材である記録紙や転写材などの記録シート上に転写方式もしくは直接方式で形成担持させたトナー像を前記シートに加熱定着させる加熱装置（定着装置）を備える。
【０００３】
この加熱装置は、一般に、シート上のトナーを熱溶融させる定着ローラもしくはエンドレスベルトよりなる加熱ベルトと、これらに圧接してシートを挟持する加圧手段とを有する。
【０００４】
定着ローラもしくは加熱ベルトは、発熱体によって内部または外部から、直接もしくは間接的に加熱される。発熱体は、例えばハロゲンヒータや抵抗発熱体等が挙げられ、また、定着ローラもしくは加熱ベルトを直接加熱可能な電磁誘導加熱方式を用いた加熱装置も例示できる。
【０００５】
特に近年、画像形成装置の省エネルギー化のため、特許文献１に開示されているように、発熱体としてサーマルヘッドを用いた、サーマルヘッド方式の加熱装置が提案されている。
【０００６】
上述の特許文献１においては、外部からの印刷データに基づいたトナー像が形成された記録紙を加熱する加熱フィルムと、加熱ベルトを加熱するサーマルヘッドと、サーマルヘッドと対向し、加熱フィルムおよび記録紙を加圧する加圧ローラと、サーマルヘッドの駆動を制御する制御手段とを備え、制御手段が、印刷データによる印刷画素のサイズ及びヒータ素子のサイズに基づいて加熱制御するヒータ素子を設定すると共に当該ヒータ素子の動作タイミングを制御する加熱制御部を備えている。
【０００７】
上述の特許文献１によれば、記録紙上の、トナー像が形成された領域のみを選択的に加熱することができるため、省エネルギー化が達成可能である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開平８−１５２８０７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
ところが、上述の特許文献１に記載されるサーマルヘッド方式の加熱装置のように、画像情報に応じてトナー像を選択的に加熱するような加熱装置では、極端に偏った画像を連続で加熱した場合、ヒータ素子と対向する加圧ローラには、加圧ローラの回転方向に直交する長手方向に温度分布が生じる。
【００１０】
加圧ローラの長手方向で温度分布が生じると、その熱によって加圧ローラの外径が均一でなくなるため、長手方向で搬送力が均一でなくなり、その結果加熱フィルムや記録紙にしわが発生してしまう。
【００１１】
そこで、本発明は、サーマルヘッド方式の加熱装置で極端に偏った画像を連続で加熱した場合であっても、加熱フィルムや記録紙のしわを防止することが可能な加熱装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
１）本発明の第１の形態は、外部からの印刷データに基づいたトナー像が形成された記録紙を加熱する加熱フィルムと、前記加熱フィルムを加熱するサーマルヘッドと、前記加熱フィルムおよび前記記録紙を加圧搬送する加圧ローラと、前記サーマルヘッドの駆動を制御する制御手段とを備え、前記サーマルヘッドが、前記トナー像の画素サイズ以上のサイズのヒータ素子を記録紙の搬送方向に直交する幅方向に少なくとも一列備え、前記制御手段が、前記印刷データによる印刷画素のサイズ及び前記ヒータ素子のサイズに基づいて加熱制御するヒータ素子を設定する加熱装置であって、前記印刷データを、記録紙の幅方向に複数の領域に分割し、分割された各々の領域のデータが、長手方向で略対称となるように、印刷データを補正する補正手段と、補正された印刷データに基づいて、サーマルヘッドのヒータ素子に通電することを特徴とする。
【００１３】
２）本発明の第２の形態として、各ヒータ素子の積算通電時間を算出する算出手段と、各ヒータ素子の積算通電時間が、長手方向で略対称となるように、ヒータ素子の通電情報を補正する補正手段と、補正されたヒータ素子の通電情報に基づいて、ヒータ素子に通電することを特徴とする。
【００１４】
３）本発明の第３の形態として、複数のヒータ素子を一体に保持する保持部材を備え、保持部材には、複数の温度検知手段を備え、複数の温度検知手段は、保持部材の長手方向で略対称となるように配置され、各々の温度検知手段の検知温度の差を算出する算出手段を備え、算出された温度差が所定範囲内になるように、サーマルヘッドのヒータ素子に通電することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の第１の形態によれば、印刷データを記録紙の幅方向に複数の領域に分割し、その分割された領域の各々のデータが、長手方向で略対称となるように印刷データを補正し、補正された印刷データに基づいてサーマルヘッドのヒータ素子に通電する。したがって、例えば、装置の手前側にのみトナー像が形成される画像を連続で加熱した場合にも、トナー像が形成されない装置の奥側のヒータ素子にも通電することによって、加圧ローラの長手温度分布が通紙中央に対して略対照とすることが出来るため、加熱フィルムや記録紙のしわを防止出来る。
【００１６】
また、本発明の第２の形態によれば、各ヒータ素子の積算通電時間を算出し、各ヒータ素子の積算通電時間が長手方向で略対称となるように、ヒータ素子の通電情報を補正し、補正されたヒータ素子の通電情報に基づいてヒータ素子に通電する。したがって、例えば、装置の手前側にのみトナー像が形成される画像を連続で加熱した場合にも、トナー像が形成されない装置の奥側のヒータ素子にも通電することによって、加圧ローラの長手温度分布が通紙中央に対して略対照とすることが出来るため、加熱フィルムや記録紙のしわを防止出来る。
【００１７】
また、本発明の第３の形態によれば、複数のヒータ素子を一体に保持する保持部材を備え、保持部材には、複数の温度検知手段を備え、複数の温度検知手段は、保持部材の長手方向で略対称となるように配置され、各々の温度検知手段の検知温度の差を算出し、温度差が所定範囲内になるように、サーマルヘッドのヒータ素子に通電する。したがって、例えば、装置の手前側にのみトナー像が形成される画像を連続で加熱した場合にも、トナー像が形成されない装置の奥側のヒータ素子にも通電することによって、加圧ローラの長手温度分布が通紙中央に対して略対照とすることが出来るため、加熱フィルムや記録紙のしわを防止出来る。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施例における加熱装置（サーマルヘッド方式の加熱装置）の横断面図
【図２】本発明の第一の実施例構成における加熱制御部の制御を示すフローチャート
【図３】本発明の第一の実施例構成における印刷画素とグループ化された印刷画素との関係を示す説明図
【図４】本発明の第一の実施例構成における画像データの補正方法を示す説明図
【図５】本発明の第一の実施例構成における、別の加熱装置構成の横断面図
【図６】本発明の第一の実施例構成における、別の加熱装置構成の横断面図
【図７】本発明の第二の実施例構成における加熱制御部の制御を示すフローチャート
【図８】本発明の第二の実施例構成における印刷画素とヒータ素子との関係を示す説明図
【図９】本発明の第三の実施例構成における加熱装置構成の正面概略図
【図１０】本発明の第三の実施例構成における加熱制御部の制御を示すフローチャート
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明を実施するための形態を図面に基づいて説明する。  
【００２０】
（第一の実施例）
図１は本発明に係る加熱装置Ｆの要部の拡大横断面模型図である。図１に示すように、本発明の第一の実施例構成によるトナー加熱装置は、外部からの画像データに基づいたトナー像ｔが形成された記録紙Ｐを加熱するサーマルヘッド１と、このサーマルヘッド１上の当該記録紙Ｐを加圧する加圧ローラ２と、サーマルヘッド１の駆動を制御する制御手段１０とを備えている。また、記録紙Ｐをサーマルヘッド１に搬送するための加熱ベルト３と、加熱ベルト３を回転させるためのテンションローラ４ａ、４ｂを備えている。
【００２１】
本発明の第一の実施例構成において、サーマルヘッド１は、主にトナー像ｔを加熱するヒータ素子１ａと、ヒータ素子１ａの通電制御を行う制御基板１ｂとからなる。ヒータ素子１ａは、トナー像ｔの画素サイズ以上のサイズであり、記録紙搬送方向に直交する記録紙の幅方向一列に複数個備えている。また、サーマルヘッド１のヒータ素子１ａは、常に新しい記録紙に熱を与えるため必要以上に温度上昇をしないように制御される。
【００２２】
トナー像ｔを形成する画像データの画素サイズは、記録紙搬送方向および記録紙の幅方向ともに６００ｄｐｉである。それに対して、ヒータ素子１ａのサイズは、記録紙の幅方向に５０ｄｐｉである。すなわち、記録紙幅方向のサイズが約０．５ｍｍであるヒータ素子１ａが、最大サイズの記録紙の幅に対応する長さである３００ｍｍにわたって一列に並んでおり、その個数は６００個である。
【００２３】
加熱ベルト３は、直径が５０ｍｍであり、厚さが０．１ｍｍのポリイミドを基材として、記録紙と接する面に、厚さ０．０１ｍｍのテフロン（登録商標）加工が施されている。
【００２４】
加圧ローラ２は、直径が２０ｍｍのアルミニウムまたはステンレス鋼等からなる芯材２ａと、芯材２ａの外側を被覆している厚さ３ｍｍで硬度５０°のシリコンゴム層２ｂとから構成されている。また、加圧ローラ２には、図示しないバネが具備されており、サーマルヘッド１に対する押圧力が５ｋｇｆになるように調整されている。
【００２５】
テンションローラ４ａ、４ｂは、直径２０ｍｍのアルミニウムからなるローラであり、加熱ベルト３に所定の張力を付与する。また、テンションローラ４ａ、４ｂのいずれかには、加熱ベルト３の偏りを補正する図示しない寄り補正手段を備える。
【００２６】
また、テンションローラ４ａ、４ｂおよび加圧ローラ２の少なくともいずれかには、歯車とモータ等から構成される図示しない回転駆動手段が装備されており、それぞれ矢印ａ、ｂ、ｃの方向に回転する。
【００２７】
次に、本発明の第一の実施例構成における、サーマルヘッドの加熱制御に関して図２、図３、および図４を用いて説明する。
【００２８】
図２は加熱制御部１０の制御を示すフローチャートであり、図３は画像データの画素とグループ化された画像データとの関係を示す説明図であり、図４は画像データの補正方法を示す説明図である。
【００２９】
加熱制御部１０は、画像データによる印刷画素のサイズ及びヒータ素子１ａのサイズに基づいて加熱制御するヒータ素子を設定すると共に、該当するヒータ素子の動作タイミングを制御している。まず、加熱する画像データが入力されると（Ｓ１０１）、６００ｄｐｉである画像データに対して、画像データを紙幅方向（主走査方向）および通紙方向（副走査方向）でそれぞれ３０画素、合計９００画素を1単位としてグループ分けを行う（Ｓ１０２）。ここで３０画素単位としたのは、ヒータ素子１ａの大きさである５０ｄｐｉと等しくするためである。すなわち、６００ｄｐｉの画像データは紙幅方向におよそ６００個のグループに分けられることになる。
【００３０】
次に、グループ分けされた画像データに対して、通紙中央（画像中央）を基準として紙幅方向に関して対称となるように、画像データを補正する（Ｓ１０３）。
【００３１】
より詳細に説明すると、紙幅方向に分割されたグループの個数をＮ（個）とすると、加熱装置の手前側を基準として（ｎ）番目のグループと、（Ｎ−ｎ＋１）番目のグループのデータを比較し、少なくとも一方に画像データが存在する場合は、（ｎ）番目のグループと（Ｎ−ｎ＋１）番目のグループの両方に画像データが存在するものとして補正する。
【００３２】
次に、補正された画像データに基づいて、画像データが存在するグループに対応するヒータ素子１ａをマッピングする（Ｓ１０４）。本発明の第一の実施例構成においては、補正した画像データとヒータ素子１ａのサイズがともに５０ｄｐｉであるため、補正されたデータがそのまま加熱すべきヒータ素子１ａのマップとなる。
【００３３】
そして、補正された画像データを選択的に加熱するべく所定のタイミングでヒータ素子１ａに通電し、記録紙を加熱する（Ｓ１０５）。
【００３４】
上述の制御は、すべてのヒータ素子１ａ（本第一の実施例構成においては６００個）に対して行われる。上述のように、本発明の第一の実施例構成においては、紙幅方向に関して、一方に偏った画像を大量に加熱する場合においても、紙幅方向で対称となるように加熱することができるため、加熱の偏りを抑制できる。したがって加熱ベルト３や記録紙Ｐのしわの発生を防止できる。
【００３５】
一方、従来のサーマルヘッド方式の加熱装置では、一方に偏った画像を大量に加熱する場合は、トナー像のある側のみが加熱されるため、加熱の偏りが発生し、したがって加熱ベルト３や記録紙Ｐにしわが発生した。なお、上述のように本発明の第一の実施例構成において例示した構成、寸法、材料、制御方法等は、これを限定するものではなく、本発明の内容を逸脱しない範囲において種々の変更が可能である。
【００３６】
例えば、上述の第一の実施例構成では、加熱ベルト３の内部にサーマルヘッド１が配置したが、加熱ベルト３の表面をサーマルヘッド１が加熱しても良く、また、図５に示すように、芯金５ａの表面にシリコーンスポンジ等よりなる弾性断熱層５ｂと、さらにその表面にテフロン加工されたトナー離型層５ｃを備える定着ローラ５の表面を、サーマルヘッド１で加熱しても良い。また、図６に示すように、サーマルヘッド１はトナー画像を記録紙の裏側から加熱しても良い。
【００３７】
また、画像データをグループ化したサイズとヒータ素子のサイズを同一にしなくても良いし、ヒータ素子を紙幅方向に２列以上備えても良い。また、加熱フィルム３や記録紙のしわが発生しないような小部数の出力動作においてトナー像のない領域を加熱しないように、定着動作開始時にはトナー像のある領域のみを加熱する通常モードで定着動作を行い、所定の連続定着回数を超えた場合にのみ本第一の実施例構成（補正モード）を適用しても良い。
【００３８】
また、通常モードと補正モードを切り替えるトリガは連続定着枚数のみならず、例えば、グループ分けされた画像データを積算し、（ｎ）番目のグループと、（Ｎ−ｎ＋１）番目のグループの積算データを比較し、その差が所定値を超えた場合にのみ補正モードを適用しても良い。ここで、記録紙の種類や加熱装置が使用される環境などの条件に応じて、通常モードと補正モードを切り替える閾値を変更しても良い。
【００３９】
（第二の実施例）
以下、第二の実施例構成を図７および図８に基づいて説明する。なお、上述の第一の実施例構成と構成を同じくするものに関しては、説明を割愛する。
【００４０】
図７は本第二の実施例構成における制御装置１０の制御を示すフローチャートであり、図８は印刷データの画素と加熱制御するヒータ素子１ａとの関係を示す説明図である。
【００４１】
画像データが入力される（Ｓ２０１）と、６００ｄｐｉである画像データに対応する、５０ｄｐｉであるヒータ素子１ａに対して、通電されるヒータ素子１ａをマッピングし（Ｓ２０２）、トナー画像を選択的に加熱すべく所定のタイミングでヒータ素子１ａに通電される（Ｓ２０３）。
【００４２】
通電が開始されると、ヒータ素子１ａへの通電時間を、各々のヒータ素子１ａ毎に積算し（Ｓ２０４）、通紙中央（画像中央）を基準として紙幅方向に関して対称の位置関係にあるヒータ素子の通電時間の積算値を比較する（Ｓ２０５）。
【００４３】
より詳細に説明すると、紙幅方向に一列に並んでいるヒータ素子１ａの個数をＭ（個）とすると、加熱装置の手前側を基準として、（ｍ）番目のヒータ素子と、（Ｍ−ｍ＋１）番目のヒータ素子のそれぞれの通電時間の積算値を比較する。具体的には、それぞれの積算値の差の絶対値を算出する。
【００４４】
次に、算出された積算値の差の絶対値が、所定値以上であるかどうかを判断（Ｓ２０６）し、所定値以上である場合は、（ｍ）番目のヒータ素子と（Ｍ−ｍ＋１）番目のヒータ素子に対して、一方のヒータ素子への通電が命令されると、他方のヒータ素子への通電命令の有無にかかわらず両方のヒータ素子への通電が行われる（Ｓ２０７）。
【００４５】
上述の制御は、すべてのヒータ素子１ａに対して行われる。上述のように、本発明の第二の実施例構成において、紙幅方向に関して、一方に偏った画像を大量に加熱する場合においても、紙幅方向で対称となるように加熱することができるため、加熱の偏りを抑制できる。したがって加熱ベルト３や記録紙Ｐのしわの発生を防止できる。
【００４６】
なお、上述のように本発明の第二の実施例構成においても、例示した制御方法等は、これを限定するものではなく、本発明の内容を逸脱しない範囲において種々の変更が可能である。
【００４７】
例えば、直前の定着動作の熱履歴を考慮して、定着動作終了から一定時間内に開始された定着動作時には、前回の定着動作の際の積算値をそのまま使用、もしくは補正して使用しても良い。
【００４８】
また、算出された積算値の差の絶対値が所定値以上である場合に、（ｍ）番目のヒータ素子と（Ｍ−ｍ＋１）番目のヒータ素子に対して、積算値の少ないほうのヒータ素子は、画像データの有無にかかわらず強制的に通電させても良い。この場合、算出された積算値の差の絶対値は小さくなっていくので、所定値よりも小さい第二の所定値になると、トナー像のある領域のみを加熱する通常モードに戻ると、さらに消費電力を少なくすることが可能となる。また、上述の実施例1の構成のように、複数のヒータ素子をグループ化し、グループ化したヒータ素子群毎に通電時間を積算して比較しても良い。
【００４９】
（第三の実施例）
以下、第三の実施例構成を図９および図１０に基づいて説明する。なお、上述の第一の実施例構成と構成を同じくするものに関しては、説明を割愛する。
【００５０】
図９は本第三の実施例構成における加熱装置Ｆの正面概略図である。なお、加熱ベルトおよびテンションローラは図２と共通であるため、不図示とした。また図１０は本第三の実施例構成における加熱制御部１０の制御を示すフローチャートである。
【００５１】
サーマルヘッド１は、トナー像ｔを加熱するヒータ素子１ａと、ヒータ素子１ａの通電制御を行う制御基板１ｂと、ヒータ素子１ａおよび制御基板１ｂを保持し、制御基板１ｂから発生する熱を放熱するアルミニウムよりなる放熱部材１ｃを備える。また、放熱部材１ｃには、通紙中央（画像中央）を基準として、左右にそれぞれが略対称となる位置に、放熱部材１ｃの温度を検知する温度検知手段としてのサーミスタ６ａ乃至サーミスタ６ｆが接触ないしは非接触に配置されている。
【００５２】
ヒータ素子１ａは、複数のヒータグループにまとめられており、サーミスタ６ａ乃至サーミスタ６ｆの配置に対応するように、紙幅方向にそれぞれ分割された領域ａ乃至領域ｆを加熱する。領域ａ乃至領域ｆを加熱するヒータグループを、それぞれグループａ乃至グループｆとする。
【００５３】
温度差検知部２０では、サーミスタ６ａ乃至サーミスタ６ｆより得られたそれぞれの温度を処理する。具体的には、通紙中央を基準として左右に対象となるサーミスタのそれぞれの検知温度の差を算出し、温度差が所定値以上かどうかを判断する。
【００５４】
次に、図１０を用いて、本第三の実施例構成におけるヒータ素子１ａの制御を説明する。図１０には、サーミスタ６ａと６ｆの温度差ΔＴ１のみを表記しているが、サーミスタ６ｂと６ｅの温度差ΔＴ２およびサーミスタ６ｃと６ｄの温度差ΔＴ３も同様の制御が行われる。
【００５５】
画像データが入力される（Ｓ３０１）と、６００ｄｐｉである画像データに対応する、５０ｄｐｉであるヒータ素子１ａに対して、通電されるヒータ素子１ａをマッピングし（Ｓ３０２）、トナー画像を選択的に加熱すべく所定のタイミングでヒータ素子１ａに通電される（Ｓ３０３）。
【００５６】
通電が開始されると、温度差検知部２０は、サーミスタ６ａと６ｆの温度差ΔＴ１を算出（Ｓ３０４）し、温度差ΔＴ１が所定値以上かどうかを判断する（Ｓ３０５）。温度差ΔＴ１が所定値以上である場合は、サーミスタ６ａおよび６ｆのうち、検知温度が低いサーミスタに対応する領域を加熱するヒータ素子のグループは、画像データの有無にかかわらず、通電が行われる（Ｓ３０６）。
【００５７】
上述のように、本発明の第三の実施例構成においても、紙幅方向に関して、一方に偏った画像を大量に加熱する場合において、紙幅方向で対称となるように加熱することができるため、加熱の偏りを抑制できる。したがって加熱ベルト３や記録紙Ｐのしわの発生を防止できる。なお、上述のように本発明の第三の実施例構成においても、例示した制御方法等は、これを限定するものではなく、本発明の内容を逸脱しない範囲において種々の変更が可能である。
【００５８】
例えば、サーミスタの数は、６個でなくてもかまわないが、消費電力を考慮すると、４以上が望ましい。また、各サーミスタの間隔は均等でなくても良く、使用頻度の高い紙サイズに応じて配置しても良い。また、紙幅方向の温度差を検知する場所は放熱部材に限らない。加圧ローラ、加熱ベルト、テンションローラなどの紙幅方向の温度差を検知しても、同様の効果が期待できる。
【００５９】
［その他］
１）本発明のサーマルヘッド方式の加熱装置は、上述の実施例の画像加熱装置としての使用に限られず、未定着画像を記録用紙に仮定着する仮定着装置、定着画像を担持した記録用紙を再加熱してつや等の画像表面性を改質する表面改質装置等の像加熱装置としても有効である。またその他、例えば、紙幣等のしわ除去用の熱プレス装置や、熱ラミネート装置、紙等の含水分を蒸発させる加熱乾燥装置など、シート状部材を加熱処理する加熱装置として用いても有効であることは勿論である。
【００６０】
２）上述の実施例の装置は被加熱材（記録紙）の搬送を中央基準で搬送する装置構成であるが、片側基準で搬送する構成の装置にも本発明は有効に適用することができる。
【符号の説明】
【００６１】
１  サーマルヘッド、２  加圧ローラ（加圧部材）、３  加熱ベルト（加熱フィルム）、
４  テンションローラ、６  サーミスタ（温度検知手段）、Ｆ  定着装置、
Ｐ  記録紙（記録材）、ｔ  トナー像
【図１】
2017009936.tif 000003
【図２】
2017009936.tif 000004
【図３】
2017009936.tif 000005
【図４】
2017009936.tif 000006
【図５】
2017009936.tif 000007
【図６】
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【図７】
2017009936.tif 000009
【図８】
2017009936.tif 000010
【図９】
2017009936.tif 000011
【図１０】
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