(57)【要約】【課題】防水，防塵，耐候機能等を備え多重窓構造により防曇性を持たせた開口窓を有する光学機器を提供する。【解決手段】光束を通過させるための開口１０ａを有する筺体１０と、光束を透過させ開口を覆う第１の窓部材１１と、光束を透過させ第１の窓部材に重ねられて第１の窓部材に固着される第２の窓部材１２と、伸縮可能な材料からなり第１の窓部材若しくは第２の窓部材の外周縁に沿って第１の窓部材と第２の窓部材との間に密閉された空間部を形成するように設けられたシール部材１３とを具備した。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光束を通過させるための開口を有する筺体と、
上記光束を透過させ、上記開口を覆う第１の窓部材と、
上記光束を透過させ、上記第１の窓部材に重ねられて該第１の窓部材に固着される第２の窓部材と、
伸縮可能な材料からなり、上記第１の窓部材若しくは上記第２の窓部材の外周縁に沿って上記第１の窓部材と上記第２の窓部材との間に密閉された空間部を形成するように設けられたシール部材と、
を具備したことを特徴とした光学機器。
【請求項２】
上記光学機器において、上記筺体には当該光学機器の内部と外部とを連絡する通気開口を有し、該通気開口には、該通気開口を塞ぐように配置された防水透湿性素材を有したことを特徴とした請求項１記載の光学機器。
【請求項３】
上記第１の窓部材と上記第２の窓部材は円形に形成され、
上記シール部材は円環状に形成され、
上記第１の窓部材と上記第２の窓部材との間に密閉された空間部が形成されていることを特徴とした請求項１又は請求項２記載の光学機器。
【請求項４】
上記第１の窓部材の外径は、上記第２の窓部材の外径より大きく形成され、
上記第１の窓部材は、外周縁において上記筺体に固定され、かつ上記筺体の上記開口を覆っていることを特徴とした請求項１〜請求項３記載の光学機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、防水性を備えると共に防曇性を持たせた開口窓を備える光学機器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、様々な用途に対応した種々の電子機器が実用化され広く普及している。例えば水中や高山等における過酷環境下においても使用を可能とするために、機器筐体を密閉構造として充分な防水性や防塵性のほか耐衝撃性や耐候性等を考慮した構造を有する光学機器が一般に実用化されている。
【０００３】
この種の光学機器の一例としては、例えば静止画像や動画像を取得するための撮像装置がある。この種の撮像装置は、例えば撮像光学系により結像された光学像を撮像素子等を用いて順次画像信号に変換して画像信号を取得し、取得された画像信号に基く画像を表示装置を用いて順次連続的に表示し得るように構成されている。また、当該撮像装置は、撮像指示信号が発生した時には、その指示信号の発生時点若しくはその前後の所定期間における静止画像若しくは動画像の画像信号を取得して、その画像信号を所定の形態の画像データに変換した後、記憶媒体に記録する機能を有する。さらに、当該撮像装置は、再生指示信号が発生した時には、記憶媒体に記録済みの画像データを所定の形態の画像信号に変換して、その画像信号に基く画像を表示装置を用いて再生表示し得るように構成されている。
【０００４】
従来のこの種の撮像装置においては、被写体からの光束を機器筐体の内部へと導入するための開口窓が筐体前面に設けられている。そして、この開口窓には、平面板状の透明部材（例えば板ガラス等）を配設することで、筐体内部の水密性及び気密性を保持して防水性及び防塵性を確保しながら、外部の被写体からの光束を機器筐体の内部へと導入することができるように構成されている。
【０００５】
このような構成の撮像装置（光学機器）においては、例えば水中や野外等の低温環境下に持ち込んだときに、当該撮像装置の筐体内部と筐体外部との間に温度差が生じて、当該装置の開口窓に設けられた筐体内部側の平面板状透明部材に結露が発生してしまうことがある。
【０００６】
そこで、このような使用状況下で生じる結露を抑止するための構成上の工夫としては、例えば、開口窓に設けられる平板状透明部材を複層化した形態のいわゆる多重窓構造とすることが容易に考えられる。
【０００７】
従来、開口窓の防曇性（antifog property）や結露防止を考慮し、さらにこれらに加えて、断熱性，防音性等を得るための対策として多重窓構造を用いることについては、例えば特開平５−２０２６７６号公報，特開２００３−２８４２１０号公報，特開２０１４−２４０３３３号公報等によって種々の提案がなされている。
【０００８】
上記特開平５−２０２６７６号公報には、自動車の室内と外部とを隔てる窓部に適用される多重窓構造が例示されている。また、上記特開２００３−２８４２１０号公報には、屋外に設置される電気設備の配電盤における点検窓に適用される多重窓構造が開示されている。そして、上記特開２０１４−２４０３３３号公報には、建造物の室内と外部との窓部に適用される多重窓構造についての工夫が提案されている。なお、上記各特許文献によって開示されている構造は、いずれも二枚の平板部材を使用する二重窓構造が例示されている。
【０００９】
従来より提案されているこれらの多重窓構造は、光学機器において、防水性や防塵性を備えかつ防曇性を持たせた開口窓に対しても適用することができると安易に考えてしまう。
【００１０】
このように、水中や高山等の過酷環境下において使用を可能とするための高い防水性や防塵性等を実現するためには、開口窓において確実な気密性を確保すると共に、その気密性を維持するための構造が重要となる。つまり、この種の光学機器においては、筐体内部は筐体外部に対して密閉された構造となるのが一般である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特開平５−２０２６７６号公報
【特許文献２】特開２００３−２８４２１０号公報
【特許文献３】特開２０１４−２４０３３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
ところが、開口窓の気密性を確保し得るように構成した光学機器において、従来の用いられている上記各種の多重窓構造をそのまま適用した場合、開口窓に設けられる複数（二枚）の平面板状透明部材の間に挟まれる内部空間が外部に対して密閉された状態になる。このように構成された光学機器を、例えば高山等で使用する場合を考えてみる。
【００１３】
ここで、例えば、地上における大気圧は約１０１３ｈＰａ（ヘクトパスカル）であり、８０００ｍ級の高山の山頂付近の大気圧は約３０８ｈＰａ（ヘクトパスカル）であることは周知である。
【００１４】
そこで、従来形態の多重窓構造を開口窓に適用した光学機器を、例えば上述したような高山環境（例えば具体的には８〜９０００ｍ級の高山の山頂）で使用する場合、気密状態にある複数（二枚）の平面板状透明部材（多重窓）の内部空間の空気は、当該光学機器が地上にある時に比べて約三倍に膨張することになる。このように、多重窓の内部空間の空気が大きく膨張すると窓部材（透明部材）に亀裂が生じたり破損する可能性がある。したがって、光学機器の防水性や防塵性等の重要な構成が損なわれてしまう可能性があるという問題点がある。
【００１５】
本発明は、上述した点に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、防水，防塵，耐候機能等を備え、多重窓構造により防曇性を持たせた開口窓を有する光学機器を提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
上記目的を達成するために、本発明の一態様の光学機器は、光束を通過させるための開口を有する筺体と、上記光束を透過させ上記開口を覆う第１の窓部材と、上記光束を透過させ上記第１の窓部材に重ねられて該第１の窓部材に固着される第２の窓部材と、伸縮可能な材料からなり上記第１の窓部材若しくは上記第２の窓部材の外周縁に沿って上記第１の窓部材と上記第２の窓部材との間に密閉された空間部を形成するように設けられたシール部材と、を具備した。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、防水，防塵，耐候機能等を備え、多重窓構造により防曇性を持たせた開口窓を有する光学機器を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の一実施形態の光学機器（撮像装置）の主に前面を示す外観斜視図
【図２】図１の光学機器（撮像装置）における内部構成のうち、特に撮像用開口窓に設けられる構成部材の構成を示す要部外観斜視図
【図３】図１の矢印符号［３］で示される面に沿って切断した縦断面図
【図４】図３の符号［４］で示す部分を拡大して示す要部拡大断面図
【図５】本発明の一実施形態の第１変形例を示す要部拡大断面図
【図６】本発明の一実施形態の第２変形例において、通常環境時のシール部材を示す要部拡大半断面図
【図７】本発明の一実施形態の第２変形例において、低圧環境時のシール部材を示す要部拡大半断面図
【図８】図７の状態の二重窓及びシール部材の外観を示す要部外観斜視図
【図９】本発明の一実施形態の第３変形例を示す要部拡大半断面図
【図１０】本発明の一実施形態の第４変形例の二重窓構造を示す要部拡大半断面図
【図１１】本発明の一実施形態の第５変形例のシール部材のみを外観斜視図
【図１２】図１１の［Ｅ１］−［Ｏｃ］−［Ｅ２］線に沿う要部拡大断面図
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、図示の実施の形態によって本発明を説明する。以下の説明に用いる各図面は模式的に示すものであり、各構成要素を図面上で認識可能な程度の大きさで示すために、各部材の寸法関係や縮尺等を各構成要素毎に異ならせて示している場合がある。したがって、本発明は、これら各図面に記載された構成要素の数量や構成要素の形状や構成要素の大きさの比率や各構成要素の相対的な位置関係等に関し、図示の形態のみに限定されるものではない。
【００２０】
本発明の一実施形態の光学機器は、例えば水中や高山等における使用環境下、具体的には、通常時よりも高い水圧がかかったり、また通常時よりも大きく気圧が変化するといった過酷環境下での使用を可能とするために、機器筐体を密閉構造とすることで充分な防水機能や防塵機能のほか、耐衝撃機能や耐候機能を持たせて構成される撮像装置を一例として挙げるものである。この撮像装置は、具体的には例えば、撮像光学系により結像された光学像を撮像素子等を用いて順次画像信号に変換し、これにより取得された画像信号に基く画像を表示装置を用いて順次連続的に表示する。また、当該撮像装置は、撮像指示信号が発生した時には、その指示信号の発生時点若しくはその前後の所定期間における静止画像若しくは動画像の画像信号を取得する。そして、当該撮像装置は、取得した画像信号を所定の形態の画像データに変換して記憶媒体に記録する。さらに、当該撮像装置は、再生指示信号が発生した時には、記憶媒体に記録済みの画像データを所定の形態の画像信号に変換して、その画像信号に基く画像を表示装置を用いて再生表示し得る。これに加えて、当該撮像装置は、水中での使用を可能とするための防水機能や、防塵，耐衝撃，耐候機能を具備して構成されているものである。
【００２１】
なお、本実施形態においては、当該撮像装置の各面について以下のように定義する。当該撮像装置の使用時において被写体に対向する面を前面というものとする。また、当該撮像装置の使用時に使用者が対面する面を背面というものとする。そして、当該撮像装置に設けられる複数の操作部材のうち例えばシャッターレリーズボタンが配設されている面を上面というものとする。さらに、当該撮像装置の上面に対向する面を底面というものとする。また、当該撮像装置の通常の使用状態で両側に配置される面を左側面及び右側面というものとする。この場合における左右の判別は、被写体側から当該撮像装置の前面に向かって見たときの左側又は右側をそれぞれ左又は右として区別するものとする。
【００２２】
図１は、本発明の一実施形態の光学機器（撮像装置）の主に前面を示す外観斜視図である。図２は、図１の光学機器（撮像装置）における内部構成のうち、特に撮像用開口窓に設けられる構成部材の構成を示す要部外観斜視図である。この図２においては、本実施形態の光学機器（撮像装置１）の外面を覆う外装部材を取り外した状態の基本筐体（本体筐体）を示している。また、この図２においては、本発明とは直接関わりのない構成部材、例えば本体筐体の内部に収納配置される各種の構成ユニット、具体的には例えば撮像光学系や撮像素子等を含む撮像ユニットや、表示パネル等を含む表示ユニット、制御用メイン基板等を含む電気的な構成ユニット等のほか、上記本体筐体の外部に設けられる各種の操作部材等の図示を省略している。
【００２３】
図３は、図１の矢印符号［３］で示される面に沿って切断した縦断面図である。図４は、図３の符号［４］で示す部分を拡大して示す要部拡大断面図である。
【００２４】
本発明の一実施形態の光学機器である撮像装置１は、上述したように、水中での使用を可能とするための防水機能や、防塵，耐衝撃，耐候機能を具備すると共に、撮像用開口窓を多重窓構造とすることで防曇性を持たせた構成を有している。
【００２５】
まず、本実施形態の撮像装置１の概略構成について、主に図１，図２を用いて以下に説明する。
【００２６】
本実施形態の撮像装置１は、基本筐体となる本体筐体１０（図１では不図示；図２参照）と、この本体筐体１０の内部に収納される各種の構成ユニット（例えば撮像光学系や撮像素子等を含む撮像ユニット、表示パネル等を含む表示ユニット、制御用メイン基板等を含む電気的な構成ユニット等；いずれも不図示）と、上記本体筐体１０の外面を覆う複数の外装部材（２，３；図２では不図示；図１参照）と、複数の操作部材（４〜８；図２では不図示；図１参照）等を有して構成され、防水性若しくは防滴性を有している。
【００２７】
上記本体筐体１０は、図２に示すように、内部に空間を有して形成される形状、例えば略矩形箱型形状の基本構成部材である。この本体筐体１０の内部には、上述したように、不図示の各種の構成ユニットが収納配置されている。
【００２８】
上記本体筐体１０の外面は、複数の外装部材（２，３）によって覆われている。例えば、前面カバー２は、上記本体筐体１０の外面の各面のうち主に前面，上面の一部，底面，左右側面，背面の一部をほぼ覆うように形成されている。また、トップカバー３は、上記本体筐体１０の上面の一部（上面左肩部）を覆うように形成されている。なお、外装部材は、上述の前面カバー２，トップカバー３以外にも、例えば上記本体筐体１０の背面の一部を覆う背面カバー等がある。この背面カバーは、図１においては見えない部分であることから、その図示及び説明を省略する。
【００２９】
上記前面カバー２の略中央部分には、略円形状の撮像用開口２ａが形成されている（図１参照）。これに対応して、上記本体筐体１０の前面には、その略中央部分に略円形状の撮像用開口１０ａが形成されている（図２参照）。なお、上記撮像用開口２ａ，１０ａを略円形状として例示しているが、これに限られることはなく他の形状であってもよい。
【００３０】
上記本体筐体１０に対して上記前面カバー２を組み付けた状態とした時（図１の状態とした時）、上記撮像用開口２ａ，１０ａは略一致するように構成されている。これら撮像用開口２ａ，１０ａは、被写体からの光束を当該撮像装置１の内部に導入するための開口である。つまり、筐体（本体筐体１０）は、光束を通過させるための開口（撮像用開口１０ａ）を有している。なお、図１，図２に示す符号Ｏは、上記撮像用開口２ａ，１０ａの略中心軸を示し、同時に、当該撮像装置１の撮像光学系に入射する被写体からの光束の光軸を示す。
【００３１】
また、上記前面カバー２の前面の右上部には、略矩形状の閃光発光窓２ｂが形成されている（図１参照）。これに対応して、上記本体筐体１０の前面の右上部には、略矩形状の閃光発光窓用開口１０ｂが形成されている（図２参照）。そして、これら閃光発光窓２ｂ及び閃光発光窓用開口１０ｂには、閃光発光装置の発光部が配設されている。
【００３２】
上記複数の操作部材（４〜８）は、上記外装部材（２，３）の外表面から一部が露呈するように配設されている（図１参照）。
【００３３】
例えば、上記前面カバー２の前面において上記撮像用開口２ａの近傍には、アクセサリ着脱ボタン８が配設されている。このアクセサリ着脱ボタン８は、上記撮像用開口２ａの周縁に装着するアクセサリの着脱時に操作する操作部材である。アクセサリ着脱ボタン８は、例えば押圧操作式の操作部材である。アクセサリ着脱ボタン８は、本体筐体１０の外部に配設されるアクセサリロック機構に機械的に連動するように構成されている。なお、アクセサリロック機構については、本発明に直接関連しない部分であるので、その図示及び詳細構成の説明は省略する。
【００３４】
また、上記トップカバー３には、複数の操作部材（４〜７）が配設されている。ここで、当該トップカバー３は、上述したように、当該撮像装置１の外面の一部（上面左肩部）を覆う外装部材である。そして、当該トップカバー３は、上記複数の操作部材（４〜７）のそれぞれを外部から操作可能とするために、各操作部材の一部を外部に露呈させるように構成されている。つまり、上記トップカバー３は、上記複数の操作部材（４〜７）の一部を露呈させると共に、それ以外の部分を覆うように構成されている。さらに、当該トップカバー３は、上記複数の操作部材（４〜７）のうちの回動操作レバー４を、回動操作を行ない得る状態で保持する保持部材としても機能している。
【００３５】
上記複数の操作部材（４〜７）のうちの回動操作レバー４は、例えばズーミング操作を行うための操作部材（ズームレバー）である。また、上記複数の操作部材のうちの符号５で示す押圧操作式の操作部材は、例えばシャッターレリーズ操作を行うためのレリーズ操作部材である（以下、シャッターレリーズボタン５という）。そして、上記複数の操作部材のうちの符号６で示す押圧操作式の操作部材は、例えば当該撮像装置１の電源のオンオフ操作を行うための電源操作部材である（以下、電源ボタン６という）。さらに、上記複数の操作部材のうちの符号７で示す回転操作式の操作部材は、例えば各種の設定操作を行うための設定切り換え用部材である（以下、設定ダイヤル７という）。
【００３６】
なお、これら複数の操作部材（４〜７）からの操作入力は、本体筐体１０の内部に配設されている電気基板（不図示）上に実装される各対応する複数の電気的構成部材（スイッチ部材；不図示）に作用して、各所定の制御が実行されるように構成されている。
【００３７】
一方、上記本体筐体１０の上記撮像用開口１０ａには、第１透明窓部材１１（第１の窓部材）と、第２透明窓部材１２（第２の窓部材）とが配設されている。これら第１透明窓部材１１及び第２透明窓部材１２は、光束を通過させると共に、撮像用開口１０ａを覆うように配設されている。つまり、第１透明窓部材１１及び第２透明窓部材１２は、複数の窓部材で構成した多重窓構造（本実施形態に示す例は二枚の窓部材で構成した二重窓構造）を構成している。
【００３８】
なお、上記第１透明窓部材１１及び第２透明窓部材１２は、いずれも平面な板状の透明部材、例えば板ガラス又はアクリル製若しくはポリカーボネート製の板状透明部材によって形成されている。なお、本実施形態においては、上記第１透明窓部材１１及び第２透明窓部材１２は、撮像用開口２ａ，１０ａに合わせた略円形状に形成された例を示している。しかしながら、上記第１透明窓部材１１及び第２透明窓部材１２の各形状は、この例示のみに限られることはない。上記第１透明窓部材１１及び第２透明窓部材１２は、上記撮像用開口２ａ，１０ａを覆い得る形状であれば如何様に形成されてもよい。
【００３９】
即ち、図４に示すように、上記第１透明窓部材１１は、その外周縁部が本体筐体１０の段差部１０ｅに載置されている。この状態において、当該第１透明窓部材１１の外周縁部は、段差部１０ｅの載置面１０ｅａ及び側壁面１０ｅｂ（図４参照）に対して、例えば接着材１４を用いて全周に亘って接着固定されている。このように、当該第１透明窓部材１１は、撮像用開口１０ａを覆うように配設され、かつ撮像用開口１０ａに対して水密的に配設されている。この構成によって、両者間（第１透明窓部材１１と本体筐体１０の撮像用開口１０ａとの間）の防水性が確保されている。
【００４０】
また、上記第１透明窓部材１１の背面側において、外周縁部近傍には、全周に亘ってシール部材１３の一面が貼り着けられている。ここで、シール部材１３は、例えば伸縮可能な材料からなり両面に粘着材が塗布されたいわゆる両面テープ等が適用される。当該シール部材１３は、例えば上記第１透明窓部材１１及び第２透明窓部材１２の形状に合わせて、これら上記第１透明窓部材１１及び第２透明窓部材１２の直径よりも小径の円環形状に形成されている。そして、このシール部材１３を介して第２透明窓部材１２は、上記第１透明窓部材１１の背面側の外周縁部に沿って貼り着け固定（固着）されている。なお、本実施形態の構成においては、上記第１透明窓部材１１の外径は、上記第２透明窓部材１２の外径よりも大径となるように形成されている。
【００４１】
そして、この場合において、上記シール部材１３は、上記第１透明窓部材１１と上記第２透明窓部材１２との間に気体（空気）を密閉した空間（気密空間）を形成している。ここで、上記シール部材１３は弾性力を有する素材を用いて形成されている。
【００４２】
簡略にいうと、第１の窓部材（第１透明窓部材１１）は、被写体からの光束を透過させて、開口（撮像用開口１０ａ）を覆うように配設されている。また、第２の窓部材（第２透明窓部材１２）は、第１の窓部材（第１透明窓部材１１）に重ねられて該第１の窓部材（第１透明窓部材１１）に対してシール部材１３を介して固着されている。
【００４３】
ここで、シール部材１３は、伸縮可能な材料からなる。また、当該シール部材１３は、第１透明窓部材１１若しくは第２透明窓部材１２の外周縁に沿って上記第１透明窓部材１１と上記第２透明窓部材１２との間に密閉された空間部（気密空間）を形成するように設けられている。
【００４４】
したがって、例えば上記第１透明窓部材１１と上記第２透明窓部材１２との間の気密空間内の気体（空気）が膨張又は収縮した場合には、上記シール部材１３は自身の弾性力によって伸縮することで、当該気密空間の気密状態を維持しながら、同気密空間内の体積を変化させて調整し得るように構成されている。
【００４５】
他方、上記本体筐体１０の前面において、上記撮像用開口１０ａの近傍の右寄り部位にはシート載置部１０ｃが形成されている。このシート載置部１０ｃは、上記本体筐体１０の前面に対して凹状段差を有して形成され、全体として略矩形状に形成されている。そして、当該シート載置部１０ｃの略中央部分には、上記本体筐体１０の前面を貫通する貫通孔１０ｄが穿設されている。上記シート載置部１０ｃには、繊維素材を用いてシート状に形成されており、防水性と透湿性とを合わせ持つ防水透湿シート１５が配設されている。そして、上記通気開口である貫通孔１０ｄは、当該通気開口（貫通孔１０ｄ）を塞ぐようにして防水透湿シート１５配置されている。
【００４６】
つまり、防水透湿シート１５は上記貫通孔１０ｄを覆うように配設されている。ここで、筺体（本体筐体１０）の貫通孔１０ｄは、当該光学機器（撮像装置１）の内部と外部とを連絡するために設けられた通気開口である。
【００４７】
このように、上記シート載置部１０ｃの貫通孔１０ｄを防水透湿シート１５によって覆う構成としたことで、当該本体筐体１０は、防水性を備えると同時に貫通孔１０ｄを介して通気性を備えた構造となっている。
【００４８】
その他の構成は、本発明に直接関連しない部分であり、図面の煩雑化を避けるために、その図示及び詳細構成の説明を省略する。そして、これら省略された構成については、従来の光学機器である撮像装置において適用されるものと同様のものが適用されているものとする。
【００４９】
以上説明したように上記一実施形態によれば、光学機器である撮像装置１において、被写体からの光束を通過させるための開口（撮像用開口２ａ，１０ａ）の防水性を確保すると共に防曇性を持たせるために、上記開口（撮像用開口２ａ，１０ａ）を、二枚の窓部材（第１透明窓部材１１，第２透明窓部材１２）を用いて構成する二重窓構造を採用している。
【００５０】
なお、本実施形態におけるシール部材１３は、シール部材の本体（例えばフィルム材）と、この両面それぞれに設けられた両面接着剤からなり、そのいずれか、若しくは全部が伸縮性を僅かにでも有すればよい。
【００５１】
さらに、シール部材１３に伸縮性がない場合でも第２の窓部材が弾性的変形を可能とするような素材や形状、例えば薄板状にしておけばよい。この場合は、本撮影装置に用いられる撮像ユニットの光学性能を著しく劣化させない程度のものとすればよい。
【００５２】
この場合において、二枚の窓部材（第１透明窓部材１１，第２透明窓部材１２）の間にシール部材１３を介在させて両者を接着し、両者間に気密空間が形成されるように構成している。ここで、シール部材１３は伸縮可能な弾性力を有する材料を採用している。
【００５３】
この構成によって、シール部材１３は、気密空間の気密状態を常に維持しながらも、気密空間内の空気（気体）が膨張又は収縮するのに応じて、上記シール部材１３は光軸Ｏに沿う方向に伸縮するように構成されている。したがって、上記シール部材１３は、上記気密空間内の体積を調整することができる。したがって、気密空間内の気体（空気）が膨張することによって生じる上記第１透明窓部材１１又は第２透明窓部材１２を破損させる力を緩和することができる。よって、上記第１透明窓部材１１又は第２透明窓部材１２の破損を抑止することができる。
【００５４】
なお、本実施形態において本筺体は水密状態を確保できるもので説明したが、非水密の通常の光学機器やこれを含めた撮像機器においても、同様に適用することができる。
【００５５】
本願構成によれば、第１透明窓部材と第２透明窓部材との間に形成され気密化された空間内部及び該空間外のそれぞれの光束透過面が曇ることを防止でき、該空間部と外気との気圧差による破損の緩和を図ることができる。
【００５６】
また、本実施形態においてはシール部材１３が光軸Ｏに沿う方向に変形し、二つの窓部材（１１，１２）が光軸Ｏに沿う方向に相対変位できるように構成している。しかしながら、本発明は、この実施形態の例示に限らず、例えば、図５に示す第１変形例のように、二つの窓部材（１１，１２）間に、これら二つの窓部材（１１，１２）を繋げるように光軸Ｏ周りに形成された円環状の薄膜部１３ｂを形成したシール部材１３Ａを適用してもよい。なお、図５は、２つの窓部材とシール部材との配置と、当該シール部材の形状を示すために、両者のみを示して図を簡略化している。
【００５７】
このような構成とすることにより、二つの窓部材（１１，１２）間の密閉空間部は光軸Ｏに沿う方向だけではなく各窓部材（１１，１２）の径方向にも膨張、収縮ができる。なお、図５において、符号１３ａで示す部位は、薄膜部１３ｂと一体の円環状の基部であり、この基部１３ａは、例えば両面テープ等の接着部材を介して各窓部材（１１，１２）に貼り付けられる。 
さらに、二重窓構造におけるシール部材に関する他の変形例を、以下に説明する。
【００５８】
図６〜図８は、上記一実施形態の撮像装置における二重窓構造におけるシール部材の第２変形例を示す図である。このうち、図６は、撮像装置が通常の環境下にあるときのシール部材を示す要部拡大断面図である。また、図７は、撮像装置が低圧環境下にあるときのシール部材を示す要部拡大断面図である。そして、図８は、図７の状態の二重窓及びシール部材の外観を示す要部外観斜視図である。
【００５９】
なお、図６〜図８においては、二つの窓部材１１，１２とシール部材１３Ｂとの配置及びシール部材１３Ｂの形状を明確に示すために図示を簡略化している。
【００６０】
第２変形例のシール部材１３Ｂは、基本的な構成は、上述の一実施形態のシール部材１３と略同様である。本変形例のシール部材１３Ｂにおいては、円環状基部１３Ｂａと、バルーン１３Ｂｃとを有して形成されている。
【００６１】
円環状基部１３Ｂａは、上述の一実施形態における円環状の基部１３ａと同様に、二つの窓部材１１，１２の間に挟持されることにより、両者間に気密空間部１００を形成すると共に、両者間の光軸Ｏ方向における間隔を調整する弾性部材である。
【００６２】
本変形例の円環状基部１３Ｂａは、周面上の一部位に、気密空間部１００と外部とを連通させる通気口１３ｘを有している点が異なる。
【００６３】
そして、この通気口１３ｘには、バルーン１３Ｂｃが設けられている。このバルーン１３Ｂｃは、大きな伸縮性を有する素材、例えば天然ゴムやラテックス等を用いて形成された薄膜を袋状に形成し、一つの開口部を有する形態、即ち風船状に形成されている。この場合において、バルーン１３Ｂｃの袋状部位の伸縮自在な内部空間を副室１０１と呼ぶものとする。
【００６４】
上記バルーン１３Ｂｃは、通常状態にあるときには萎んだ風船と同形態に形成されている。一方、開口部から副室１０１内へと気体を流入させると、当該バルーン１３Ｂｃは自身の弾性力により伸長して、風船のように膨張した形態に変位する。
【００６５】
バルーン１３Ｂｃは、シール部材１３Ｂの通気口１３ｘに対して、当該バルーン１３Ｂｃの開口部を一致させて固定されている。即ち、これにより、気密空間部１００と副室１０１とは連通した状態となっている。
【００６６】
このような構成のシール部材１３Ｂにおいては、撮像装置が通常環境下にあるときには、例えば図６に示すように、バルーン１３Ｂｃの副室１０１は萎んだ状態にある。
【００６７】
このような通常環境下にある撮像装置を、例えば外気圧が低圧となる環境下に移動させると、気密空間部１００内の気体（空気）は膨張する。すると、当該気体（空気）は、図６，図７の矢印Ａに示すように、通気口１３ｘ及び開口部を介してバルーン１３Ｂｃの副室１０１へと流入する。これにより、副室１０１は膨張して図７，図８に示す状態へと変位する。つまり、低圧環境下においては、気密空間部１００内で膨張した気体（空気）が、バルーン１３Ｂｃの副室１０１へと流入し、当該バルーン１３Ｂｃを膨張させる。
【００６８】
一方、気密空間部１００内の気体（空気）が収縮するときには、上述の一実施形態と同様にシール部材１３Ｂが光軸Ｏに沿う方向に縮んで、気密空間部１００内の体積を調整する。
【００６９】
このような構成により、本変形例のシール部材１３Ｂは、気密空間部１００の気密状態を常に維持しながら、気密空間部１００内の空気（気体）の膨張又は収縮に応じて、気密空間部１００内の体積を調整することができる。
【００７０】
また、上述の第２変形例の構成に加えて、さらに、図９に示すような構成としてもよい。図９は、本発明の一実施形態の第３変形例を示す要部拡大断面図である。
【００７１】
第３変形例においては、上述の第２変形例に適用されるシール部材１３Ｂを用いた二重窓構造において、二つの窓部材１１，１２は、いずれも径方向への移動が規制されている。
【００７２】
即ち、上記第１透明窓部材１１は、上述の一実施形態と同様に、その外周縁部が本体筐体１０Ｂの段差部１０Ｂｅに載置されている。この状態において、当該第１透明窓部材１１の外周縁部は、段差部１０Ｂｅの載置面１０ｅａ及び側壁面１０ｅｂ（図９参照）に対して接着剤（図９では不図示；図４の符号１４参照）を用いて全周に亘って接着固定されている。これにより、第１透明窓部材１１は、撮像用開口（図９では不図示；図２〜図４の符号１０ａ参照）を覆うように配設され、かつ同撮像用開口（１０ａ）に対して水密的に配設されている。
【００７３】
そして、この構成によって、第１透明窓部材１１と本体筐体１０Ｂの撮像用開口（１０ａ）との間の防水性が確保されている。これと共に、上記第１透明窓部材１１は、光軸Ｏに直交する方向であって図９の矢印Ｒに沿う径方向への移動と、光軸Ｏに沿う方向において背面側に向く方向への移動とのそれぞれが規制されている。
【００７４】
さらに、本変形例においては、上記第２透明窓部材１２も、上記第１透明窓部材１１と同様の構成により移動規制がなされている。
【００７５】
即ち、上記第２透明窓部材１２は、その外周縁部が本体筐体１０Ｂの段差部１０Ｂｆに載置されている。この状態において、第２透明窓部材１２の外周縁部は、段差部１０Ｂｆの載置面１０ｆａ及び側壁面１０ｆｂ（図９参照）に対して接着剤（図９では不図示；図４の符号１４と同形態）を用いて全周に亘って接着固定されている。これにより、第２透明窓部材１２は、撮像用開口（１０ａ）を覆うように配設され、かつ撮像用開口（１０ａ）に対して水密的に配設されている。
【００７６】
そして、この構成によって、第２透明窓部材１２と本体筐体１０Ｂの撮像用開口（１０ａ）との間の防水性も確保されている。これと共に、上記第２透明窓部材１２は、光軸Ｏに直交する方向であり図９の矢印Ｒに沿う径方向への移動と、光軸Ｏに沿う方向において背面側に向く方向への移動とのそれぞれが規制されている。
【００７７】
このような構成とすることによって、本変形例によれば、さらに、気密空間部１００の気密状態を常に維持しつつ、二つの窓部材１１，１２の平行度を確保することができる。
【００７８】
なお、シール部材１３，１３Ａ，１３Ｂを形成する素材としては、上述したように伸縮できる材料、弾性力を有するエラストマー素材が好ましい。
【００７９】
また、二つの窓部材１１，１２間の気密空間部１００に対して、高圧力の気体を封入するように構成してもよい。
【００８０】
これとは別に、二つの窓部材１１，１２の間の気密空間部１００には、通常の気体（空気）に代えて、より熱伝導の低い気体若しくは膨張率の低い気体等を封入する構成としてもよい。これによれば、気密空間部１００内の気体の熱膨張や収縮を抑えることができる。
【００８１】
さらに、上記シール部材を用いる代わりに、二つの窓部材の各対面する一方の面に、それぞれ周方向にリング状で光軸に沿う方向に凸状のコーティング部を設け、当該コーティング部を挟むようにして、二つの窓部材を接着するような構成も考えられる。この場合において、コーティング材は、僅かな厚さで良い。また、その材質は、ガラスや樹脂材等からなる二つの窓部材に対してコートすることのできる材料を用いる。例えば、二つの窓部材がガラスである場合には、ＤＬＣ，フッ素コートなどが適用できる。また、二つの窓部材が樹脂製である場合には、フッ素コートなどが適用できる。
【００８２】
このように、コーティング部によって気密空間部を形成するように構成すれば、二つの窓部材１１，１２間の間隙をより薄く構成することができ、よって体積の小さい気密空間部とすることができる。したがって、当該気密空間部の内部気体の膨張若しくは収縮による体積変位を小さく抑えることができる。そして、二つの窓部材１１，１２の変形を抑止することができる。
【００８３】
次に、図１０は、第４変形例の二重窓構造を示す図である。本変形例においては、上述の一実施形態及び各変形例における第１透明窓部材１１に代えて、第１透明窓部材１１Ｄを採用した点が異なる。これに伴い、二つの窓部材間に設けられるシール部材（１３Ｄ）の形態も異なる。
【００８４】
即ち、本変形例における第１透明窓部材１１Ｄは、円環部１１Ｄａと、窓部１１Ｄｂとの二部材により構成されている。このうち、円環部１１Ｄａは、撮像用開口１０ａの外周縁部近傍領域を主に覆う透明部材である。また、窓部１１Ｄｂは、撮像用開口１０ａの略中央部近傍領域を主に覆う透明部材である。
【００８５】
一方、本変形例におけるシール部材１３Ｄは、第１シールリング１３Ｄａと、第２シールリング１３Ｄｂとの二部材により構成されている。このうち、第１シールリング１３Ｄａは、円環部１１Ｄａの外周縁部（背面側）と第２透明窓部材１２の外周縁部（前面側）との間に挟持されて、両者間の光軸Ｏに沿う方向の間隔調整を行う弾性部材である。また、第２シールリング１３Ｄｂは、円環部１１Ｄａの内周縁部（背面側）と窓部１１Ｄｂの外周縁部（前面側）との間に挟持されて、両者間の光軸Ｏに沿う方向の間隔調整を行う弾性部材である。なお、円環部１１Ｄａは必ずしも透明部材である必要はない。
【００８６】
なお、本変形例の二重窓構造においては、さらに、緩衝リング１６が設けられている。この緩衝リング１６は、窓部１１Ｄｂの外周縁部（背面側）に沿って設けられる弾性部材である。当該緩衝リング１６は、上記シール部材１３Ｄと同様の素材を用いて形成されている。
【００８７】
これにより、緩衝リング１６は、第１透明窓部材１１Ｄの窓部１１Ｄｂが、光軸Ｏに沿う方向において第２透明窓部材１２側に向けて移動したときに、窓部１１Ｄｂと第２透明窓部材１２との接触を避ける緩衝材として機能する。
【００８８】
このような構成によれば、気密空間部１００Ｄは、図１０に示す符号１００Ｄａの領域分だけ余分に確保することができる。つまり、これにより、より大きな体積の気密空間部１００Ｄを確保することができる。
【００８９】
次に、図１１，図１２は、第５変形例のシール部材を示す図である。このうち、図１１は外観斜視図である。図１２は同シール部材の断面を示し、図１１の［Ｅ１］−［Ｏｃ］−［Ｅ２］線に沿う要部拡大断面面図である。なお、図１１，図１２においては、二重窓構造におけるシール部材のみを図示している。
【００９０】
図示のように、本変形例のシール部材１３Ｅは、二つの円環状部１３Ｅａと、複数のリブ１３Ｅｆと、薄膜部１３Ｅｃとを有して形成されている。このシール部材１３Ｅは、弾性を有する素材によって一体に形成されている。
【００９１】
二つの円環状部１３Ｅａは、第１透明窓部材１１と第２透明窓部材１２との各外縁部近傍に対して接着されるリング状部である。
【００９２】
複数のリブ１３Ｅｆは、上記二つの円環状部１３Ｅａを光軸Ｏに沿う方向における所定の間隔をおいて保持する部位である。
【００９３】
薄膜部１３Ｅｃは、伸縮性を有し薄膜状に形成され、上記二つの円環状部１３Ｅａの外周面を覆うように配設されている。これにより、当該薄膜部１３Ｅｃは、気密空間部１００を形成している。したがって、薄膜部１３Ｅｃは、気密空間部１００内の気体が膨張すると伸長して膨らんだ形態に変位する。
【００９４】
このような構成の第５変形例によっても、上述の一実施形態と同様の効果を奏することができる。また、本変形例によれば、複数のリブ１３Ｅｆを設けることによって、二つの円環状部１３Ｅａを介して二つの窓部材（図１１，図１２においては不図示）の光軸Ｏに沿う方向における間隔を保持すると共に、両窓部材の平行度を確保することができる。
【００９５】
なお、本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、発明の主旨を逸脱しない範囲内において種々の変形や応用を実施し得ることが可能であることは勿論である。さらに、上記実施形態には、種々の段階の発明が含まれており、開示される複数の構成要件における適宜な組み合わせによって、種々の発明が抽出され得る。例えば、上記一実施形態に示される全構成要件から幾つかの構成要件が削除されても、発明が解決しようとする課題が解決でき、発明の効果が得られる場合には、この構成要件が削除された構成が発明として抽出され得る。さらに、異なる実施形態にわたる構成要素を適宜組み合わせてもよい。この発明は、添付のクレームによって限定される以外にはそれの特定の実施態様によって制約されない。
【産業上の利用可能性】
【００９６】
本発明は、撮像機能を備えた撮像装置のみに限られることはなく、上記防水性を得るために開口窓を密閉する構造を備えたその他の電子機器、例えば携帯電話、スマートフォン、電子手帳、電子辞書、携帯情報端末、パーソナルコンピュータ、タブレット型端末機器等のほか、ゲーム機器、テレビジョン受像器、時計、ＧＰＳ（Global Positioning System）を利用したナビゲーション機器等、各種の電子機器に対して広く適用することができる。
【００９７】
さらに、撮像素子を用いて画像を取得して、その取得画像を表示装置を用いて表示する機能を有する電子機器、例えば望遠鏡、双眼鏡、単眼鏡、顕微鏡等の観察用機器に対しても同様に適用することができる。
【００９８】
また、内視鏡、顕微鏡のような産業用若しくは医療用の観察機器等のほか、監視カメラや車載用カメラ等の撮像装置であっても同様に適用することができる。
【００９９】
これらに加えてさらに、例えば透過型液晶表示装置等を用いて画像を拡大投影する投影型画像表示装置等に対しても同様に適用することが可能である。
【符号の説明】
【０１００】
１……撮像装置
２……前面カバー
２ａ，１０ａ……撮像用開口
２ｂ……閃光発光窓
３……トップカバー
４……回動操作レバー
５……シャッターレリーズボタン
６……電源ボタン
７……設定ダイヤル
８……アクセサリ着脱ボタン
１０，１０Ｂ……本体筐体
１０ｂ……閃光発光窓用開口
１０ｃ……シート載置部
１０ｄ……貫通孔
１０ｅ，１０Ｂｅ，１０Ｂｆ……段差部
１０ｅａ，１０ｆａ……載置面
１０ｅｂ，１０ｆｂ……側壁面
１１，１１Ｄ……第１透明窓部材
１１Ｄａ……円環部
１１Ｄｂ……窓部
１２……第２透明窓部材
１３，１３Ａ，１３Ｂ，１３Ｄ，１３Ｅ……シール部材
１３ａ，１３Ｂａ……円環状基部
１３ｂ……薄膜部
１３ｘ……通気口
１３Ｂｃ……バルーン
１３Ｄａ……第１シールリング
１３Ｄｂ……第２シールリング
１３Ｅａ……円環状部
１３Ｅｃ……薄膜部
１３Ｅｆ……リブ
１４……接着材
１５……防水透湿シート
１６……緩衝リング
１００，１００Ｄ……気密空間部
１０１……副室
【図１】
2017223935.tif 000003
【図２】
2017223935.tif 000004
【図３】
2017223935.tif 000005
【図４】
2017223935.tif 000006
【図５】
2017223935.tif 000007
【図６】
2017223935.tif 000008
【図７】
2017223935.tif 000009
【図８】
2017223935.tif 000010
【図９】
2017223935.tif 000011
【図１０】
2017223935.tif 000012
【図１１】
2017223935.tif 000013
【図１２】
2017223935.tif 000014