(57)【要約】【課題】開封しやすくかつ誤開封を抑制できる密封容器を提供する。【解決手段】内装材１１に気体の透過を抑制するように構成されたガスバリヤ性を有する外装材１２が剥離可能に接着されて形成される積層シート１０と、積層シート１０における内装材１１同士が互いに重ね合わされかつ積層シート１０の周縁部で内装材１１同士が互いに接合されて形成される胴部２とを備え、内装材１１同士が互いに接合された箇所がシール部４とされている密封容器１において、内装材１１が破断されて胴部２を開封する始点となる脆弱部７がシール部４に形成されており、脆弱部７はシール部４における内装材１１から外装材１２が剥ぎ取られることにより露出する位置に設けられている。【選択図】図１
2017088181.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内装材に気体の透過を抑制するように構成されたガスバリヤ性を有する外装材が剥離可能に接着されて形成される積層シートと、前記積層シートにおける前記内装材同士が互いに重ね合わされかつ前記積層シートの周縁部で前記内装材同士が互いに接合されて形成される胴部とを備え、前記内装材同士が互いに接合された箇所がシール部とされている密封容器において、
前記内装材が破断されて前記胴部を開封する始点となる脆弱部が前記シール部に形成されており、
前記脆弱部は、前記シール部における前記内装材から前記外装材が剥ぎ取られることにより露出する位置に設けられている
ことを特徴とする密封容器。
【請求項２】
前記胴部の高さ方向での下端部に底面シートが接合されて底部が形成され、前記胴部の高さ方向で前記内装材における上側に前記胴部の内部と外部とを連通する蒸気抜き孔が形成されており、前記蒸気抜き孔は、前記内装材における前記内装材から前記外装材が剥ぎ取られることにより露出する位置に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の密封容器。
【請求項３】
前記蒸気抜き孔は前記胴部に対角線に沿って形成されたスリットであることを特徴とする請求項２に記載の密封容器。
【請求項４】
前記胴部の高さ方向での上端部側に前記内装材から前記外装材が剥ぎ取られる始点となる剥離部が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の密封容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、内容物を包装した状態で電子レンジによって加熱することのできる密封容器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
この種の容器の一例として特許文献１に、電子レンジで調理可能であってかつ自立性を有する袋体が記載されている。その袋体は、基材シートに金属薄膜層を有する剥離シートを剥離可能に接着して形成される側面シートと、底面シートとを備え、一対の側面シートを互いに重ね合わせかつそれらの周縁部を接合して袋状の胴部を形成し、その胴部の開口部に底面シートの外周縁部を接合して構成されている。この袋体の上下方向で側面シートにおける上縁部側に、基材シートと剥離シートとを接着しない、または、接着力を低下させた剥離部が形成され、その剥離部より上方に基材シートと剥離シートとを接着する接着部が形成されている。上記の剥離部に破断手段が設けられている。電子レンジで調理する場合に、破断手段によって袋体の上縁部を破断すると、破断によって生じた剥離シートの縁部が基材シートに対して接着されておらず、あるいは接着力が弱いので、その縁部が指で摘まめる状態になる。そして、この縁部を摘んで袋体の上側から下側に向けて剥離シートを剥がすようになっている。また、基材シートにおける上方であって袋体の幅方向に蒸気抜き穴が複数形成されている。そのため、剥離シートを剥がすと、各蒸気抜き穴が露出する。さらに、袋体の両側縁部であって蒸気抜き穴に対応する位置に切り欠き部が形成されており、袋体から内容物を取り出す場合には、その切り欠き部から基材シートの上部を蒸気抜き穴に沿って破断させて袋体を開封するようになっている。
【０００３】
また、特許文献２には、レトルト食品用包装袋が記載されており、その包装袋は、基材層にアルミニウム箔を有する被覆層を剥離可能に接着した積層体を有し、その積層体における基材層同士を重ね合わせかつそれらの周縁部をヒートシールして構成されている。また包装袋の高さ方向での上端部につまみ片が形成され、さらに、前記高さ方向で基材層の上側に内容物を取り出すための通気孔が形成されている。つまみ片を引っ張って基材層から被覆層を剥がすことにより、通気孔が開口し、この通気孔から内容物を取り出すようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】実開平５−２４５８１号公報
【特許文献２】実用新案登録第２５２７４８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載された構成では、袋体を開封する場合には、先ず、破断手段によって袋体の幅方向に剥離部を破断させ、次いで基材シートから剥離シートを剥離させ、その後に、切り欠き部から袋体の幅方向に袋体を破断させなければならず、煩雑な作業を余儀なくされる。また、袋体の両側縁部に切り欠き部が露出しているため、基材シートから剥離シートを剥離する前に、誤って切り欠き部から袋体を破断させて開封してしまう可能性がある。さらに、基材シートから剥離シートを剥離する際に、蒸気抜き孔の周縁部に負荷が掛かるとその周縁部から基材シートが裂けて互いに隣接する蒸気抜き孔同士がつながってしまう可能性がある。蒸気抜き孔同士がつながってしまうと、内容物を加熱した際に、蒸気抜き孔から排出される水蒸気量が増大するため、内圧が上昇しにくくなり、また蒸らしを十分には行えなくなる虞がある。
【０００６】
特許文献２に記載された構成では、基材層から被覆層を剥離することにより、基材層に通気孔が開口されるため、全体として開封操作の回数を削減したり、誤開封を抑制したりできる。しかしながら、特許文献２に記載された構成では、通気孔は内容物を取り出し可能な大きさに形成されるため、内容物を加熱した際に包装袋内に水蒸気を溜めることができず、内圧を上昇させたり、蒸らしたりすることができない。
【０００７】
この発明は、開封しやすくかつ誤開封を抑制できる密封容器を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するために、この発明は、内装材に気体の透過を抑制するように構成されたガスバリヤ性を有する外装材が剥離可能に接着されて形成される積層シートと、前記積層シートにおける前記内装材同士が互いに重ね合わされかつ前記積層シートの周縁部で前記内装材同士が互いに接合されて形成される胴部とを備え、前記内装材同士が互いに接合された箇所がシール部とされている密封容器において、前記内装材が破断されて前記胴部を開封する始点となる脆弱部が前記シール部に形成されており、前記脆弱部は、前記シール部における前記内装材から前記外装材が剥ぎ取られることにより露出する位置に設けられていることを特徴とするものである。
【０００９】
また、この発明では、前記胴部の高さ方向での下端部に底面シートが接合されて底部が形成され、前記胴部の高さ方向で前記内装材における上側に前記胴部の内部と外部とを連通する蒸気抜き孔が形成されており、前記蒸気抜き孔は前記内装材から前記外装材を剥ぎ取られることにより露出する位置に設けられていてよい。
【００１０】
さらに、この発明における前記蒸気抜き孔は前記胴部に対角線に沿って形成されたスリットであってよい。
【００１１】
そして、この発明では、前記胴部の高さ方向での上端部側に前記内装材から前記外装材が剥ぎ取られる始点となる剥離部が設けられていてよい。
【発明の効果】
【００１２】
この発明によれば、密封容器のシール部に脆弱部が形成されており、その脆弱部は内装材から外装材が剥ぎ取られることにより露出する。そのため、内装材から外装材が剥ぎ取られる前では、脆弱部が見えないので、消費者が脆弱部を意図的に破断しようとすることが避けられ、外装材が剥ぎ取られる前に、密封容器が誤って開封されることを防止もしくは抑制できる。また上記の外装材は気体の透過を抑制するように構成されたガスバリヤ性を有しているため、内装材に外装材が接着された状態では、外装材によって密封容器の内容物が酸素に暴露されたり、内容物の水分が密封容器の内部から外部に抜け出たりしてしまうことを抑制できる。
【００１３】
また、この発明によれば、胴部の下端部に底面シートが接合されて底部が形成されているため、テーブルなどの載置面に、その底部を接触させて密封容器を立たせることができる。そして、密封容器を立たせた状態で内容物を加熱することができるので、内容物を移し替える必要がなく、利便性を向上できる。また、内装材から外装材が剥ぎ取られると、蒸気抜き孔が露出するため、内容物を暖める際には、蒸気抜き孔を介して水蒸気を密封容器の外部に排出できる。その結果、内圧が増大して密封容器が破裂することを防止もしくは抑制できる。
【００１４】
さらに、この発明における蒸気抜き孔はスリットであって、胴部の対角線に沿って形成されている。そのため、内容物を暖めることにより水蒸気が発生し、また内圧が上昇して密封容器が膨らむと、それに伴ってスリットが開き、スリットを通過する水蒸気量が増大する。一方、内圧が低下すると、スリットが閉じ、スリットを通過する水蒸気量が減少する。その結果、密封容器の内圧をスリットの大きさに応じた圧力にすることができ、また蒸らしを行うことができる。
【００１５】
そして、この発明によれば、胴部の上端部に剥離部が設けられているため、密封容器を立てた状態で胴部の上側から下側に向けて外装材を剥ぎ取ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】この発明に係る密封容器の構成の一例を示す側面図である。
【図２】この発明における積層シートの一例を示す断面図である。
【図３】この発明における積層シートの一例を示す図である。
【図４】この発明における底面シートの一例を示す断面図である。
【図５】この発明における外装材を剥ぎ取っている状態を示す側面図である。
【図６】この発明における外装材を剥ぎ取った密封容器の一部を示す断面図である。
【図７】この発明に係る密封容器が膨張変形した状態を示す側面図である。
【図８】実験例１および実験例２ならびに実験例３についての内圧の測定結果を示す図表である。
【図９】この発明における積層シートの他の例を示す図である。
【図１０】この発明に係る密封容器の他の例を示す側面図である。
【図１１】この発明に係る密封容器の更に他の例における上端部の一部を拡大して示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
この発明に係る密封容器は、飲料や食品などの内容物を予め定めた期間、保存可能であって、かつ、その内部に内容物を収容した状態で電子レンジによって調理可能な自立性のある容器である。特に、この密封容器は、破断して開封するための脆弱部を備え、その脆弱部は、誤開封を防止もしくは抑制するために以下に説明するように、積層シートの内装材から外装材を剥ぎ取ることにより露出する。先ず、この発明に係る密封容器の構成の一例について説明し、次いで、この発明における積層シートおよび底面シートの構成の一例について説明する。
【００１８】
図１は、この発明に係る密封容器の一例を示す側面図である。密封容器１は、胴部２と底部３とを備え、その胴部２は、例えば、矩形あるいは方形の後述する積層シートの内装材同士が互いに重ね合わされかつそれらの周縁部のうち３辺が互いに熱接着されて構成されている。この胴部２における前記内装材同士が互いに熱接着されていない箇所つまり底部側端部に後述する底面シートが二つ折りされた状態で設けられている。具体的には、折り畳まれた底面シートにおける折り目が胴部２の内部に配置されており、その折り目とは反対側の底面シートの周縁部がいわゆる船底型に前記底部側端部に熱接着されている。こうすることにより胴部２が閉じられるとともに底部３が構成されている。上述した熱接着した箇所のうち、図１での左右方向つまり密封容器１の幅方向での胴部２の両端部がそれぞれサイドシール部４となっている。これらのサイドシール部４がこの発明におけるシール部に相当している。また、密封容器１の高さ方向での胴部２の上端部がトップシール部５となっている。さらに、胴部２の底部側端部と底面シートとを接着した箇所がボトムシール部６となっている。なお、図１に示す密封容器１では、ボトムシール部６が図示しない載置面上に接触して密封容器１が自立するように構成されている。
【００１９】
密封容器１の高さ方向での各サイドシール部４の上端部側であってかつ互いに熱接着された前記内装材に、この発明における脆弱部に相当するノッチ部７が形成されている。ノッチ部７は密封容器１をその幅方向に引き裂いて開封する始点となるものであり、後述するように、互いに熱接着された内装材同士の一部を切り欠いて形成されている。このノッチ部７を覆うように、内装材に後述する積層シートの外装材が貼り付けられている。そのため内装材から外装材を剥ぎ取ることによりノッチ部７が露出する。また前記高さ方向でノッチ部７より上側に内装材から外装材を剥ぎ取る始点となる剥離部８が設けられている。その剥離部８が設けられる箇所を図１に一点鎖線で囲った領域として記載してある。この剥離部８の構成については後述する。さらに、前記高さ方向で密封容器１の上側に、図示しない胴部２の対角線に沿うようにスリット状の蒸気抜き孔９が形成されている。この蒸気抜き孔９はノッチ部７と同様に内装材に形成され、かつ、外装材によって塞がれている。そのため、内装材から外装材を剥ぎ取ることにより露出して密封容器１の内部と外部とを連通する。図１にノッチ部７および蒸気抜き孔９をそれぞれ点線で記載してある。なお、本発明の脆弱部として、後述するようにカッターなどによって内装材の一部を切り欠いてノッチ部７を形成することに替えて、引き裂きの始点となるようにレーザー等で内装材に微細な切り込みを形成したり多数の孔を形成したりして脆弱部としてもよい。
【００２０】
図２は、この発明における積層シートの一例を示す断面図である。積層シート１０は、内装材１１と外装材１２とを備え、それら内装材１１および外装材１２をドライラミネート用接着材などの接着材１３を介して剥離可能に接着して構成されている。なお、接着材１３の接着強度は以下に説明する内装材１１や外装材１２ならびに底面シートなどを構成する各フィルムの貼り合わせに用いられる接着材の接着強度より弱く設定することが好ましい。なお、接着材１３の接着強度を弱く設定するには、内装材１１や外装材１２ならびに底面シートにおける接着材の厚さより接着材１３の厚さを薄くする。あるいは、内装材１１や外装材１２ならびに底面シートにおける接着材より、接着材１３に含まれる接着性樹脂の量を減らしたり、接着性の低い樹脂に変更したりする。また、上記のドライラミネート用接着剤としては、ポリエステル系樹脂、アクリル系樹脂、エポキシ系樹脂、ウレタン系樹脂、エポキシとポリエステルの共重合樹脂などの樹脂を主剤とし、メラミン系樹脂、イソシアネート系樹脂などの硬化剤を含む樹脂組成物からなる接着性樹脂材料が使用できる。
【００２１】
上記の内装材１１は、内装用ベースフィルム１４に内装用接着材１５を介して熱接着性を有するいわゆるシーラントフィルム１６を貼り合わせた積層体である。この発明に係る密封容器１は内装材１１同士を貼り合わせて構成されるため、接着性を有する内装用シーラントフィルム１６が密封容器１の最も内側に位置する。上述した内装用ベースフィルム１４としては、例えば、ポリエステル系樹脂であるポリエチレンテレフタレートやナイロンのフィルムを用いることができ、内装用接着材１５としては、例えば、上記の接着材１３と同様にドライラミネート用接着材を用いることができる。内装用シーラントフィルム１６としては無延伸ポリプロピレンフィルムを用いることができる。なお、内装用シーラントフィルム１６に替えて、内装用ベースフィルム１４に熱接着性の塗膜を形成してもよい。また、内装用ベースフィルム１４とシーラントフィルム１６との接着は内装用接着材１５を用いずに、内装用ベースフィルム１４にシーラントフィルム１６を押出ラミネートすることで接着してもよい。
【００２２】
外装材１２は密封容器１の外側に配置されるものであって、密封容器１の外部から内部への酸素の透過を抑制したり、密封容器１の内部から外部への内容物の水蒸気や香気物質の透過を抑制したりするガスバリヤ層を有している。その外装材１２は、外装用ベースフィルム１７と、気体の透過を抑制するように構成されたガスバリヤ性を有するアルミニウムの薄膜（以下の説明では、単にアルミ箔と記す。）１８とを備え、それら外装用ベースフィルム１７とアルミ箔１８とを外装用接着材１９を介して互いに貼り合わせた積層体である。そのアルミ箔１８が前記ガスバリヤ層であって、このアルミ箔１８と前記内装用ベースフィルム１４とが接着強度を弱く設定した前記接着材１３を介して剥離可能に接着される。外装用ベースフィルム１７としては、例えば、ポリエステル系樹脂であるポリエチレンテレフタレートのフィルムを用いることができ、アルミ箔１８はガスバリヤ性を有していればよいため、一例として厚さ７μｍのアルミ箔を用いることができる。また、外装用接着材１９としては、例えば、上記の接着材１３と同様にドライラミネート用接着材を用いることができる。なお、アルミ箔１８に替えて、外装用ベースフィルム１７にアルミニウムやアルミナ、シリカなどを蒸着して外装材１２におけるガスバリヤ性を向上させてもよいが、製造コストや材料コスト及びガスバリヤ性という点においてアルミ箔等の金属薄膜を用いるのが最も好ましい。
【００２３】
そして、上述した内装材１１と外装材１２とのいずれか一方に、予め定めたパターンで接着材１３を塗布する。例えば、図３に示すように、積層シート１０において、密封容器１の高さ方向で上側つまりトップシール部５となる箇所に接着材１３を塗布しない非接着領域αを形成し、それ以外の箇所に接着材１３を塗布して接着領域βを形成する。そして内装材１１と外装材１２とを互いに重ね合わせかつ貼り合わせて積層シート１０を構成する。また、内装材１１と外装材１２のいずれか一方に、接着材１３との接着性を有さない剥離材を部分的に塗布することで非接着領域αを形成してもよい。
【００２４】
また、上記の積層シート１０における前記サイドシール部４となる部分であってかつ密封容器１の高さ方向での上側となる部分に、予め定めた形状の前記ノッチ部７を形成する。そのノッチ部７は一例としてカッターやレーザー加工によって内装材１１の一部を除去することにより形成することができる。レーザー加工を行う場合には、内装材１１側から外装材１２側に向けてレーザーを照射する。これと同様にして内装材１１における前記上側となる部分であって胴部２の対角線に沿うように、内装材１１を厚さ方向に貫通し、蒸気抜き孔９として機能するスリットを形成する。この蒸気抜き孔９は、レーザー加工に替えて、図示しない切断刃を内装材１１に押し当てることにより形成してもよい。なお、ノッチ部７や蒸気抜き孔９の加工は、外装材１２と内装材１１とを接着した状態で行ってもよく、また外装材１２に内装材１１を接着させる前に該内装材１１のみに行ってもよい。
【００２５】
図４は、この発明における底面シートの一例を示す断面図である。底面シート２０はガスバリヤ性を有する樹脂製フィルム２１に底面用接着材２２を介して底面用シーラントフィルム２３を接着した積層体であって、その樹脂製フィルム２１としてはエチレンビニルアルコール共重合体、ポリエチレンテレフタレートなどのポリエステル系樹脂、ナイロン（登録商標）などのポリアミド系樹脂、ポリ塩化ビニリデン、ポリビニルアルコール、アクリル系樹脂、ウレタン樹脂、セルロースなどのフィルムを用いることができる。底面用シーラントフィルム２３としては上述した無延伸ポリプロピレンフィルムを用いることができ、底面用接着材２２としては、例えば、上記の接着材１３と同様にドライラミネート用接着材を用いることができる。
【００２６】
そして上記構成の積層シート１０における内装材１１同士が互いに重ね合わされかつ前記サイドシール部４およびトップシール部５となる箇所における内装材１１同士が互いに熱接着されて胴部２が形成される。その胴部２の底部側端部の内側に、上述したように、折り畳まれた底面シート２０が配置される。そして、胴部２の内側に位置している内装用シーラントフィルム１６に底面シート２０の底面用シーラントフィルム２３が熱接着される。こうすることにより前記密封容器１が構成される。この密封容器１の高さ方向での上端部すなわちトップシール部５は前記非接着領域αとなっており、内装材１１と外装材１２とが離隔している。そのため、前記高さ方向での外装材１２の上端部は消費者の指で摘める状態となっており、消費者は前記外装材１２の上端部を摘んで外装材１２を剥がすことができる。つまり前記外装材１２の上端部が剥離部８として機能する。
【００２７】
上記構成の密封容器１の作用および効果について説明する。密封容器１を構成する積層シート１０および底面シート２０は共にガスバリヤ性を有しているため、内容物は酸素に暴露されにくく、また、密封容器１内の内容物の水分および香気成分などは密封容器１の外部に透過しにくくなっている。したがって、内容物を良好に保存できる。また、外装材１２を剥離させていないのでノッチ部７は露出しておらず、消費者によってノッチ部７が破断されることを避けることができ、密封容器１が誤って開封されることを防止もしくは抑制できる。内容物を図示しない電子レンジによって暖める場合には、剥離部８として機能する外装材１２の上端部を指で摘み、図５に示すように、密封容器１の上側から下側に向けて斜めに外装材１２を剥ぐ。こうすることにより、図５や図６に示すように、ノッチ部７および蒸気抜き孔９が露出する。また、スリットである蒸気抜き孔９は胴部２の対角線に沿って形成されているから、外装材１２はその蒸気抜き孔９に沿って剥離することとなり、蒸気抜き孔９の縁部に負荷が掛かって蒸気抜き孔９が裂けることを抑制できる。さらに、蒸気抜き孔９は内装材１１を貫通するように形成されていればよく、そのため複雑な加工を行うことなく、容易に形成することができる。
【００２８】
そして、外装材１２を剥ぎ取った状態で電子レンジ内に入れて載置面にボトムシール部６を接触させる。底面シート２０やボトムシール部６は内容物の量や質量に応じた荷重によって載置面に押し付けられまた広げられるため、それらの接触面積やボトムシール部６によって囲まれた面積が大きくなり、載置面に密封容器１を安定して立たせることができる。このようにして密封容器１が自立するため、内容物を密封容器１から皿に移し替える必要がなく、利便性を向上できる。また、密封容器１には蒸気抜き孔９が僅かに開口しているだけなので、加熱後に密封容器１が倒れたとしても内容物が漏出しにくい。また、外装材１２は剥ぎ取られているため、アルミ箔１８がマイクロ波を反射したりスパークしたりすることによる不都合は生じない。
【００２９】
内容物が暖められて水蒸気が生じ、それに伴って内圧が上昇すると、胴部２を構成している各積層シート１０が互いに離隔するように胴部２が膨張する。この膨張変形によってボトムシール部６にトップシール部５の中央部が接近するように変形する。その状態を図７に記載してある。また、蒸気抜き孔９の開口幅あるいは開口面積が増大し、蒸気抜き孔９を通過する水蒸気量が増大する。なお、水蒸気が抜けて内圧が低下すると、胴部２の膨張が停止しあるいは元の形状に戻る。それに伴って蒸気抜き孔９の開口幅あるいは開口面積が減少する。つまり、内圧に応じて蒸気抜き孔９の開口幅や開口面積が変化する。その結果、密封容器１の内圧はほぼ一定となる。また、密封容器１の内部に留まった水蒸気によって内容物を蒸らすことができる。その後、電子レンジから密封容器１を取り出す。そして、ノッチ部７を開封の始点として密封容器１を幅方向に引き裂いて開封し、内容物を取り出す。上述した構成では、外装材１２は剥がすための操作と密封容器１を開封する操作とが異なっているため、消費者が開封操作に伴う煩わしさを感じることを低減もしくは抑制できる。さらに、図７に示すように胴部２が膨張変形した際に、胴部２の上部では胴部２の対角線に沿って膨張するすなわち前記対角線に対応する部分が外部に張り出すように膨張する。そのため、蒸気抜き孔９が胴部２の対角線に沿って形成されていることにより、上述した膨張変形に伴って蒸気抜き孔９が開いて効果的に蒸気抜きを行うことができる。
【００３０】
ここで、蒸気抜き孔９の大きさと、密封容器１の内圧との関係について説明する。
(実験例１)
上記構成の密封容器１に、蒸気抜き孔９として長さ１．０ｍｍのスリットを形成した。この密封容器１の内部に１分間当たり１Ｌの空気を注入した場合と、１分間当たり２Ｌの空気を注入した場合と、１分間当たり３Ｌの空気を注入した場合とにおける内圧をそれぞれ測定した。
(実験例２)
前記スリットを１．５ｍｍとした以外は実験例１と同様にして密封容器１の内圧をそれぞれ測定した。
(実験例３)
前記スリットを２．０ｍｍとした以外は実験例１と同様にして密封容器１の内圧をそれぞれ測定した。
【００３１】
（評価）
実験例１から実験例３についての内圧の各測定結果を図８に図表として記載してある。図８に示すように、密封容器１の内部に１分間当たり１Ｌもしくは２Ｌの空気を注入した場合、スリットの長さが短いほど、密封容器１の内圧が増大することが認められた。すなわち、密封容器１の内部に水蒸気が溜まるため、蒸らしを行うことができる。実験例３では、空気の注入量を増大させれば内圧の上昇が認められるものの、１分間当たり１Ｌもしくは２Ｌの空気を注入した場合における内圧は、実験例１および実験例２と比較して低い。すなわち、密封容器１の内部に水蒸気が溜まりにくく、つまり蒸らし効果が低いと考えられる。なお、上述した構成の密封容器１では、蒸気抜き孔９の開口幅あるいは開口面積が、上述したように、密封容器１の内圧に応じて変化するため、内圧が増大することによって密封容器１が破裂することを防止もしくは抑制できる。
【００３２】
図９は、この発明における積層シートの他の例を示す図である。図９に示す例は、内装材１１もしくは外装材１２に対する接着材１３の塗布パターンを変更し、かつ、サイドシール部４に切り欠き部２４を形成した例である。なお、図を簡単にするため、蒸気抜き孔９の記載は省略してある。積層シート１０におけるサイドシール部４となる部分であってかつ密封容器１の高さ方向での上側となる箇所に、積層シート１０を厚さ方向に除去した切り欠き部２４が形成されている。また、前記高さ方向で切り欠き部２４より下側における内装材１１にノッチ部７が形成されている。その切り欠き部２４は、図示しないプレス機や切断刃などの従来知れた装置によって形成することができる。また、積層シート１０における切り欠き部２４およびノッチ部７が形成される箇所は非接着領域αとなっている。前記高さ方向で積層シート１０における非接着領域αの両側に接着領域βが形成されている。そして、この積層シート１０を使用して上述した図１に示す例と同様にして密封容器１が構成される。
【００３３】
上記構成の密封容器１の作用および効果について説明すると、内容物を電子レンジで暖める場合には、先ず、切り欠き部２４を破断の始点として切り欠き部２４から密封容器１の上端部を幅方向に引き裂く。密封容器１の上端部における前記切り欠き部２４に対応する箇所は非接着領域αとなっているから、内装材１１から離隔している外装材１２の上端部を摘んで外装材１２を剥ぎ取る。すなわち、切り欠き部２４、および、前記外装材１２の上端部などが剥離部８として機能する。外装材１２を剥ぎ取ると、ノッチ部７や蒸気抜き孔９が露出する。そして、電子レンジでの調理後に、ノッチ部７を開封の始点としてノッチ部７から密封容器１を引き裂いて開封し、内容物を取り出す。
【００３４】
上述した構成では、保存時すなわち外装材１２を剥ぎ取る前の時点では、密封容器１の上端部で内装材１１と外装材１２が接着しているため、図１に示す例と比較して、商品としての外観を良好にできる。また、不用意に外装材１２が剥離することを防止でき、さらに、密封容器１のトップシール部５をシールする際に外装材１２が捲れたりすることでシール不良となることを低減でき、安定した生産が期待できる。また、図９に示す積層シート１０を用いて密封容器１を構成した場合であっても、図１に示す例と同様の作用・効果を得ることができる。
【００３５】
図１０は、この発明に係る密封容器の他の例を示す側面図であって、ここに示す例は、密封容器１の上端部に、この発明における剥離部８として機能する摘み部２５を取り付けた例である。摘み部２５は一例として前記接着材１３より、接着強度の強い接着材を用いて積層シート１０の外装材１２に取り付けられることが好ましい。なお、図を簡単にするため、蒸気抜き孔９の記載は省略してある。積層シート１０は図３に示す例と同様に構成してもよく、あるいは、内装材１１の全面と外装材１２の全面とを接着材１３を介して接着して構成してもよい。図１０に示す構成の密封容器１では、内容物を電子レンジで暖める場合には、摘み部２５を摘んで外装材１２を剥ぎ取る。こうすることによりノッチ部７や蒸気抜き孔９が露出する。
【００３６】
また、図１１は、この発明に係る密封容器の更に他の例における上端部の一部を拡大して示す断面図であって、ここに示す例は、密封容器１のトップシール部５に、この発明における剥離部８として機能する切り込み部２６を形成した例である。この切り込み部２６は、図１１に示すように、トップシール部５の厚さ方向で、一方の積層シート１０の外装材１２から他方の積層シート１０の内装材１１に到るように形成されている。積層シート１０は、上述した切り込み部２６を形成する以外は、図３に示す例と同様に構成してもよく、あるいは、内装材１１の全面と外装材１２の全面とを接着材１３を介して接着して構成してもよい。図１１に示す構成の密封容器１では、内容物を電子レンジで暖める場合には、トップシール部５を摘んで切り込み部２６を開くようにトップシール部５を密封容器１の厚さ方向に折り曲げる。そして、このトップシール部５につながっている他方の外装材１２を剥ぎ取る。次いで、一方の積層シート１０の外装材１２を剥ぎ取る。こうすることによりノッチ部７や蒸気抜き孔９が露出する。
【００３７】
図１０および図１１に示す構成では、外装材１２は剥がすための開始操作と密封容器１を開封する操作とが、図１に示す例と同様に異なるため、消費者が開封操作に伴う煩わしさを感じることを低減もしくは抑制できる。また、図１０および図１１に示す構成であっても、上述した図１に示す例と同様の作用・効果を得ることができる。
【符号の説明】
【００３８】
１…密封容器、  ２…胴部、  ３…底部、  ４…サイドシール部（シール部）、  ７…ノッチ部（脆弱部）、  １０…積層シート、  １１…内装材、  １２…外装材、  １８…アルミ箔（金属薄膜）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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