(57)【要約】【課題】メダル返却通路へのメダル受入口の配置自由度を高めることで構造の簡略化、小型化が容易な遊技機を提供する。【解決手段】メダルを投入可能なメダル投入口４１と、メダル投入口４１に投入されたメダルから不適正メダルを選別するメダル選別手段５５と、メダル選別手段５５により選別された不適正メダルをメダル排出口に案内するメダル返却通路５７と、所定の払出命令に基づいて、前側に形成された細長状のメダル払出口からメダルを払い出すメダル払出手段とを備え、メダル払出口とその前側のメダル返却通路５７に形成された細長状のメダル受入口７５とが連通することにより、メダル払出手段から払い出されたメダルはメダル返却通路５７を経てメダル排出口から排出されるように構成された遊技機で、メダル返却通路５７は正面視左右方向の一方側に傾斜する傾斜通路部６６を備え、メダル受入口７５を傾斜通路部６６と略同じ方向の傾斜状に設ける。【選択図】図５
2017113150.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
メダルを投入可能なメダル投入口と、
前記メダル投入口に投入されたメダルから不適正メダルを選別するメダル選別手段と、
前記メダル選別手段により選別された前記不適正メダルをメダル排出口に案内するメダル返却通路と、
所定の払出命令に基づいて、前側に形成された細長状のメダル払出口からメダルを払い出すメダル払出手段とを備え、
前記メダル払出口と、その前側の前記メダル返却通路に形成された細長状のメダル受入口とが連通することにより、前記メダル払出手段から払い出されたメダルは前記メダル返却通路を経て前記メダル排出口から排出されるように構成された
遊技機において、
前記メダル返却通路は正面視左右方向の一方側に傾斜する傾斜通路部を備え、
前記メダル受入口を、前記傾斜通路部と略同じ方向の傾斜状に設けた
ことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記メダル受入口を、前記メダル返却通路における前記傾斜通路部に対応する位置に配置した
ことを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記メダル返却通路は、その上端部に、上側の前記メダル選別手段に向けて開口する開口部を備え、
前記メダル受入口を、前記開口部の下側を避けてその左右一方側に配置した
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の遊技機。
【請求項４】
前記メダル受入口を、前記メダル排出口の上側に対応する位置に配置した
ことを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スロットマシン等、遊技媒体としてメダルを用いる遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
遊技媒体としてメダルを用いる遊技機、例えばスロットマシンでは、メダル投入口から投入されたメダルは、そのメダル投入口の下流側に設けられたメダル選別手段で適正メダルと不適正メダルとに選別され、適正メダルのみがメダルホッパーに案内され、不適正メダルはメダル返却通路を経てメダル排出口からメダル受け皿に返却される。また、適正メダルが貯留されるメダルホッパーはメダル払出手段に設けられており、メダル払出手段は、入賞役の成立時等に出される払出命令に基づいて、メダル操出手段によりメダルホッパー内のメダルをその径方向に１個ずつ繰り出すことにより、その前側に設けられた細長状のメダル払出口から所定個数のメダルを順次払い出すようになっている。
ここで、メダル払出手段のメダル払出口は、その前側のメダル返却通路に形成されたメダル受入口に連通しており、メダル払出手段から払い出されたメダルはメダル返却通路を経てメダル排出口からメダル受け皿に排出される（例えば特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１５−０１９８０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、例えばスロットマシンでは、メダル投入口及びメダル選別手段が例えば右端側に、メダル排出口が左右の略中央に配置されているため、メダル返却通路は縦に真っ直ぐに配置することができず、正面視で例えば左下がりに傾斜する傾斜通路部を有する場合が多い。
一方、メダル払出手段のメダル払出口も、メダル操出手段の構造上の理由などから斜めに設けられているが、従来の遊技機では、このメダル払出口及びそれに対応するメダル受入口の傾斜方向と傾斜通路部の傾斜方向とが逆向き、即ち両者が互いに略直交する関係にあった。これにより、メダル受入口を傾斜通路部上に配置するための自由度が低く、従来はメダル受入口を設けるために傾斜通路部を必要以上に幅広に形成したり、或いは傾斜通路部にわざわざ突出部を設けてその突出部にメダル受入口を設けている例も多い。
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、メダル返却通路へのメダル受入口の配置自由度を高めることで構造の簡略化、小型化が容易な遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、メダルを投入可能なメダル投入口４１と、前記メダル投入口４１に投入されたメダルから不適正メダルを選別するメダル選別手段５５と、前記メダル選別手段５５により選別された前記不適正メダルをメダル排出口４８に案内するメダル返却通路５７と、所定の払出命令に基づいて、前側に形成された細長状のメダル払出口２４からメダルを払い出すメダル払出手段１０とを備え、前記メダル払出口２４と、その前側の前記メダル返却通路５７に形成された細長状のメダル受入口７５とが連通することにより、前記メダル払出手段１０から払い出されたメダルは前記メダル返却通路５７を経て前記メダル排出口４８から排出されるように構成された遊技機において、前記メダル返却通路５７は正面視左右方向の一方側に傾斜する傾斜通路部６６を備え、前記メダル受入口７５を、前記傾斜通路部６６と略同じ方向の傾斜状に設けたものである。
また、前記メダル受入口７５を、前記メダル返却通路５７における前記傾斜通路部６６に対応する位置に配置してもよい。
また、前記メダル返却通路５７は、その上端部に、上側の前記メダル選別手段５５に向けて開口する開口部６５ａを備え、前記メダル受入口７５を、前記開口部６５ａの下側を避けてその左右一方側に配置してもよい。
また、前記メダル受入口７５を、前記メダル排出口４８の上側に対応する位置に配置してもよい。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、メダル返却通路へのメダル受入口の配置自由度を高めることができ、構造の簡略化、小型化が容易である。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本発明の第１の実施形態に係るスロットマシンの全体斜視図である。
【図２】同スロットマシンの筐体側の正面図である。
【図３】同スロットマシンの払出手段を示す図である。
【図４】同スロットマシンの払出手段によるメダル払出動作の説明図である。
【図５】同スロットマシンの前面パネル側の拡大背面図である。
【図６】同スロットマシンの側面断面図である。
【図７】同スロットマシンの正面断面図である。
【図８】本発明の第２の実施形態に係るスロットマシンの正面断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳述する。図１〜図７は本発明をスロットマシンに採用した第１の実施形態を例示している。図１及び図２において、遊技機本体１は、筐体２と、この筐体２の前側に配置された正面視矩形状の前面パネル３とを備えている。
【０００９】
筐体２は前側が開放する箱形に形成されており、その前側を開閉自在に閉鎖するように、左右方向の一方側、例えば左側に設けたヒンジ機構（図示省略）を介して前面パネル３が装着されている。筐体２内には、図２に示すように複数個の図柄表示リール８ａ〜８ｃが左右方向に配列された表示リールユニット９の他、メダル払出手段１０、メダル補助ケース１１、電源基板が格納された電源基板ケース１２、主制御基板１３が格納された主制御基板ケース１４等が配置されている。表示リールユニット９は、筐体２の中間棚１５上に着脱自在に装着されている。
【００１０】
メダル払出手段１０は、払い出し用のメダルを貯留するメダルホッパー１６と、メダルホッパー１６内のメダルを払い出す払出手段１７と、メダルホッパー１６から溢れたメダルをメダル補助ケース１１側に排出する余剰メダル排出口１８とを備え、底板６上に着脱自在に装着されている。
【００１１】
払出手段１７は、図３に示すように、メダルホッパー１６の下部に配置された払出ベース２１と、メダルホッパー１６内のメダルを払出ベース２１上のメダル操出位置２２に１個ずつ搬送するためのメダル搬送手段２３と、メダル搬送手段２３によりメダル操出位置２２に搬送されてきたメダルを１個ずつメダル払出口２４に向けて繰り出すメダル操出手段２５と、メダルの払出個数を計数するための払出検出手段２６とを備えている。
【００１２】
払出ベース２１は、正面視左下がりの傾斜状に配置され、その上側の傾斜面２１ａ側に、円形ガイド部２７と払出通路部２８とが設けられている。円形ガイド部２７は、傾斜面２１ａの略中央に所定深さの円形凹入状に形成されている。払出通路部２８は、円形ガイド部２７の外周面の一部に形成されたメダル流出口２９と、傾斜面２１ａの前縁部に設けられたメダル払出口２４とを接続するように、例えば円形ガイド部２７と同じ深さの溝状に形成されており、その払出通路部２８上の所定位置がメダル操出位置２２となっている。
【００１３】
メダル搬送手段２３は、円形ガイド部２７内に回転自在に嵌め込まれた略円盤状の回転ディスク３０と、この回転ディスク３０の下面側に突出し且つ円形ガイド部２７の底面２７ａに略当接する押圧突起３１と、回転ディスク３０の中心に設けられ且つ傾斜面２１ａに略垂直な中心軸３２と、この中心軸３２を介して回転ディスク３０を例えば反時計廻りに回転駆動する駆動手段３３とを備えている。
【００１４】
回転ディスク３０には、メダルが１個通過可能な略円形の通孔３０ａが周方向に一定間隔で複数個（ここでは６個）形成されている。また、回転ディスク３０の下面と円形ガイド部２７の底面２７ａとの間にはメダルの厚さよりも僅かに大きい隙間が形成されており、その隙間内に押圧突起３１が突出している。押圧突起３１は、少なくとも各通孔３０ａに対する回転方向の後側に夫々１又は複数個（個々では２個）設けられており、通孔３０ａを通過したメダルの縁部を押して円形ガイド部２７の底面２７ａ上をその円形ガイド部２７の周面２７ｂに沿って摺動させると共に、そのメダルをメダル流出口２９の外側、即ち払出通路部２８側に押し出すようになっている。
【００１５】
また、円形ガイド部２７の底面２７ａには、メダル流出口２９の下流側に対応してメダル規制部３４が例えば突起状に設けられており、メダル流出口２９よりも下流側へのメダルの流下を阻止するようになっている。
【００１６】
メダル操出手段２５は、払出通路部２８の底面２８ａから突出する例えば略円柱状で、例えば払出ベース２１の裏側に配置された揺動部材２５ａに例えば一体に設けられ、メダル流出口２９の外側のメダル操出位置２２に対応して回転ディスク３０の回転方向下流側に配置されている。このメダル操出手段２５は、揺動部材２５ａが中心軸３２と平行な軸廻りに揺動することにより、払出通路部２８内に進出して通路幅をメダルの直径よりも狭くする第１状態と、払出通路部２８の外側に向けて退避して通路幅をメダルの直径よりも広くする第２状態との間で移動可能であると共に、付勢手段３５により第１状態側に向けて弾性付勢されている。また、払出検出手段２６は、例えば揺動部材２５ａの所定部位を検出することにより、メダル操出手段２５が第１状態から第２状態に変化したときにＯＦＦ（又はＯＮ）、第２状態から第１状態に変化したときにＯＮ（又はＯＦＦ）となるように構成されている。
【００１７】
メダル搬送手段２３により円形ガイド部２７の底面２７ａに沿って反時計廻りに搬送されてきたメダルは（図４（ａ））、押圧突起３１によりメダル流出口２９から払出通路部２８側に押し出される際に、付勢手段３５の付勢力に抗してメダル操出手段２５を第１状態から第２状態に変化させる（図４（ａ）→（ｂ））。そして、メダルがメダル操出位置２２を通過すると（図４（ｃ））、メダル操出手段２５が付勢手段３５の付勢力によって第２状態から第１状態に一気に復帰してメダルを進行方向に強く弾くため（図４（ｃ）→（ｄ））、メダルは払出通路部２８上を滑ってメダル払出口２４から前向きに勢いよく払い出される。また、メダルが１個払い出される度に払出検出手段２６が例えばＯＮからＯＦＦに変化するため、払出検出手段２６がＯＮ→ＯＦＦ→ＯＮに変化する回数を計数してその計数値が所定数になるまでメダル搬送手段２３を作動させることにより、メダルを所定個数払い出すことができる。
【００１８】
なおメダル払出口２４は、図３に示すように、払出ベース２１に溝状に形成された払出通路部２８の端部と、払出ベース２１上に装着されたメダルホッパー１６の縁部とで細長矩形状に形成されているため、払出ベース２１に沿って正面視左下がりの傾斜状となっている。
【００１９】
前面パネル３には、図１に示すように、その上部側に上部表示窓３６と中央表示窓３７とが上下に配置されている。上部表示窓３６は、前面パネル３の裏側に装着された液晶表示ユニット３８の表示画面３８ａに対応する矩形状に形成されており、遊技者はこの上部表示窓３６を介して表示画面３８ａを前側から視認可能となっている。
【００２０】
中央表示窓３７は、筐体２側の表示リールユニット９に対応して矩形状に形成されており、遊技者はこの中央表示窓３７を介して図柄表示リール８ａ〜８ｃを前側から視認可能となっている。中央表示窓３７の下側には、横長状の操作パネル部３９を上部側に有する前カバー４０が前側に張り出して設けられている。
【００２１】
操作パネル部３９は前カバー４０の上面側と前面側とにあり、その上面側には遊技媒体としてのメダルを投入可能なメダル投入口４１が例えば右端側に、１ベットボタン４２、マックスベットボタン４３及びキャンセルボタン４４が例えば左端側に夫々設けられている。１ベットボタン４２、マックスベットボタン４３は、メダル投入口４１へのメダル投入に代えてクレジットからメダルをベットするためのものである。
【００２２】
操作パネル部３９の前面側には、図柄表示リール８ａ〜８ｃの回転を開始させるためのスタートレバー４５が例えば左端側に、回転中の図柄表示リール８ａ〜８ｃを個別に停止させるためのストップボタン４６ａ〜４６ｃが例えば左右方向の略中央に、メダル投入口４１内に詰まったメダルを返却させるための返却ボタン４７等が例えば右端側に夫々設けられている。
【００２３】
前面パネル３の下端部は前カバー４０に比して大きく後方に後退しており、この前面パネル３の下部側には、メダル払出手段１０から払い出されたメダルや返却された不適正メダルを前側に排出するためのメダル排出口４８が形成された化粧板４９が装着され、またその前側に、メダル排出口４８から排出されたメダルを受ける横長状のメダル受け皿５０が設けられている。メダル排出口４８は、例えばメダル受け皿５０の左右方向略中央に対応して配置されており、そのメダル排出口４８の左右両側には、例えばスピーカ５１が配置されている。
【００２４】
前面パネル３は、図５，図６等に示すように、合成樹脂材料により一体に成型され且つその骨格体を構成するパネル体５２を備え、このパネル体５２の前面側に装飾パネル５３（図１）、この装飾パネル５３を裏側から照明するバックライト手段５４等の所要部材が装着されている。
【００２５】
パネル体５２の裏側には、メダル投入口４１から投入されたメダルの適否を選別するメダル選別手段５５と、このメダル選別手段５５を通過した適正メダルをメダルホッパー１６へと案内するメダルシュート５６と、メダル選別手段５５により排除された不適正メダルをメダル排出口４８に案内するメダル返却通路５７とが設けられている。メダル排出口４８は前面パネル３における左右方向の略中央に配置されているのに対し、メダル選別手段５５は、右端側に設けられたメダル投入口４１の下側近傍、即ちメダル排出口４８よりも右側に配置されているため、メダル返却通路５７は右上方から斜め下方に向けて配置される。
【００２６】
パネル体５２は、図６等に示すように、メダル選別手段５５の装着部位の下側に、下方前側に若干傾斜する縦壁部５８と、この縦壁部５８の下側に側面視ジグザグ状に形成された屈曲壁部５９と、この屈曲壁部５９の後端から下方に延びる縦壁部６０と、この縦壁部６０の下端から後ろ下がりに傾斜する傾斜壁部６１と、この傾斜壁部６１の後端から下方前側に若干傾斜する縦壁部６２と、縦壁部６２の下端から後側に屈曲する底壁部６３とを一体に備えている。
【００２７】
屈曲壁部５９は、縦壁部５８の下端から後ろ下がりに傾斜する上傾斜部５９ａと、上傾斜部５９ａの下端から前下りに傾斜する中傾斜部５９ｂと、中傾斜部５９ｂの前端から後ろ下がりに傾斜する下傾斜部５９ｃとを有し、その上傾斜部５９ａと中傾斜部５９ｂとの間に、両者を上下に接続する補強リブ５９ｄが左右方向に複数個設けられている。下傾斜部５９ｃは上傾斜部５９ａ、中傾斜部５９ｂの後端よりも後方に突出しており、中傾斜部５９ｂと下傾斜部５９ｃとの間には、前側に凹入する凹入部５９ｅが形成されている。
【００２８】
パネル体５２の屈曲壁部５９から上側は、前カバー４０の後側に位置し、その前カバー４０の下側には、縦壁部６２に対応して金属板等の化粧板４９が前面側から装着され、この化粧板４９の前側にメダル受け皿５０が設けられている。縦壁部６２には開口６２ａが、化粧板４９にはメダル排出口４８が互いに前後に相対応して形成され、これらを経てメダル返却通路５７からメダル受け皿５０へとメダルが排出されるようになっている。
【００２９】
メダル返却通路５７は、パネル体５２と、このパネル体５２の後側に装着された平面断面コの字状の通路形成体６４とで構成されており、メダル選別手段５５の下側で上向きに開口する開口部６５ａを上部側に備えた例えば正面視上下方向の受入通路部６５と、この受入通路部６５の下端部から正面視左下がりの傾斜状に配置される傾斜通路部６６と、この傾斜通路部６６の下端部とメダル排出口４８とを連結する例えば正面視上下方向の排出通路部６７とを有する。
【００３０】
受入通路部６５は、図６に示すように縦壁部５８から屈曲壁部５９の背面に沿って屈曲する側面視略「く」の字状に形成されている。傾斜通路部６６及び排出通路部６７は、縦壁部６０，傾斜壁部６１及び縦壁部６２の背面に沿って側面視略上下方向に形成されている。
【００３１】
通路形成体６４は、図５〜図７等に示すように、パネル体５２に対向する背壁６８と、この背壁６８の両縁部から前向きに延設された左右の側壁６９，７０と、背壁６８の下端部から側壁６９，７０の下端部に沿って前向きに延設された底壁７１と、上端部の左右両側、下端部の左右及び下側等の適当箇所に設けられた取り付け部７２とを一体に備え、その取り付け部７２がパネル体５２側の凸部７３に嵌合して裏側からネジ７４により着脱自在に固定されている。
【００３２】
排出通路部６７を構成する底壁７１は、前下がりの傾斜状で、その前縁側がメダル排出口４８の下縁側に後側から略当接している。また、底壁７１上には、ステンレス板等の金属製の補強板７１ａが装着されている。メダル選別手段５５から受入通路部６５内に落下したメダルは、傾斜通路部６６を構成する下側、即ち右側の側壁７０上を滑り落ちて排出通路部６７内に落下し、底壁７１によって前向きに案内されてメダル排出口４８から排出される。
【００３３】
また、通路形成体６４の背壁６８のうち、例えば傾斜通路部６６を構成する背壁６８ａは、図６に示すようにメダル払出手段１０の前側に近接して例えば略垂直に配置されており、メダル払出口２４の前側に対応して細長状のメダル受入口７５が形成されている。メダル受入口７５は、図５，図７等に示すように、メダル払出口２４に合わせてメダル受入口７５の傾斜通路部６６の傾斜方向と略同じ向き、即ち正面視左下がりの傾斜状に形成されている。また、背壁６８ａの背面側には、メダル受入口７５とメダル払出口２４とを前後に連通させる例えば筒状の連結壁７５ａが後向きに突設されている。即ち、メダル払出手段１０のメダル払出口２４から前側に払い出されたメダルは、メダル受入口７５からメダル返却通路５７を経てメダル排出口４８から排出される。
【００３４】
また、通路形成体６４における背壁６８ａの内面側（前面側）には、例えばメダル受入口７５の下側に対応して不正工作防止部７６が設けられている。不正工作防止部７６は、メダル排出口４８からメダル受入口７５を経てメダル払出口２４への不正工作部材の挿入を阻止するためのもので、メダル受入口７５の下側近傍に、そのメダル受入口７５に沿って斜め方向に傾斜し且つ背壁６８ａの内面から前側に突出する挿入阻止壁７７，７７ａによって構成されている。そして、挿入阻止壁７７，７７ａの下面側は、不正工作部材をメダル払出口２４以外の方向へと案内する傾斜案内部７８，７８ａとなっている。
【００３５】
即ち、矩形長孔状のメダル受入口７５の下長辺側の下側近傍は、この下長辺に沿って挿入阻止壁７７が、下短辺側の下側極近傍にはこの下短辺に沿って挿入阻止壁７７ａが夫々形成されている。またこれらの挿入阻止壁７７，７７ａは、下側の交差部でＶ字状又は略直交状に交差して一体に連結されている。従って、メダル受入口７５は、下面側に傾斜案内部７８，７８ａを有する挿入阻止壁７７，７７ａにより下側から取り囲まれている。
【００３６】
なお、挿入阻止壁７７とメダル受入口７５との間には、挿入阻止壁７７を補強する三角形状の補強リブ７７ｂがその上側に設けられ、また挿入阻止壁７７ａは挿入阻止壁７７からメダル受入口７５の下短辺の上端側へと三角形状に形成されている。
【００３７】
パネル体５２の裏側には、図６等に示すように、メダル返却通路５７に対応する部分に屈曲壁部５９から縦壁部６０に跨がって通路形成板７９が設けられている。通路形成板７９はステンレス板等の金属板から成り、屈曲壁部５９の上傾斜部５９ａに当接する上傾斜部７９ａと、縦壁部６０に当接し且つメダル払出手段１０からのメダルが衝突する衝突部７９ｂとを上下に有すると共に、中傾斜部５９ｂと下傾斜部５９ｃとの間に、上傾斜部７９ａの下側に段差７９ｃをおいて後下がりに傾斜状に形成され且つ凹入部５９ｅを上側から覆う下傾斜部７９ｄを有し、例えばパネル体５２と通路形成体６４とによって挟持されている。なお、上傾斜部７９ａと下傾斜部７９ｄとにより、メダル選別手段５５からのメダルを後側に案内する傾斜案内部８０が構成されている。
【００３８】
衝突部７９ｂはメダル受入口７５と前後に対向しており、メダル払出手段１０により払い出されてメダル返却通路５７内に入ったメダルがこの衝突部７９ｂに衝突して落下するようになっている。衝突部７９ｂの下端部はパネル体５２の縦壁部６０の下端まで達している。また通路形成板７９は衝突部７９ｂの上部側でネジ８１によりパネル体５２に固定されている。
【００３９】
上記構成において、メダル投入口４１にメダルを投入すると、そのメダルに対してメダル選別手段５５によって適否の選別が行われ、不適正メダルはメダル選別手段５５で排除され、適正メダルのみがメダル選別手段５５を通過してメダルホッパー１６に案内される。メダル選別手段５５で排除された不適正メダルは、メダル返却通路５７の開口部６５ａから受入通路部６５内へと落下する。そして、受入通路部６５でパネル体５２の後側に装着された通路形成板７９の傾斜案内部８０上に落下し衝突して、この傾斜案内部８０の傾斜に沿って傾斜通路部６６の側壁７０上へと案内され、その傾斜通路部６６から排出通路部６７の底壁７１を経てメダル排出口４８からメダル受け皿５０へと排出される。
【００４０】
一方、メダル払出手段１０により払い出されたメダルは、そのメダル払出口２４からメダル受入口７５を経てメダル返却通路５７へと飛び出し、通路形成板７９の衝突部７９ｂに衝突してメダル受け皿５０へと案内されて行く。ここで、メダル払出口２４及びこれに対応するメダル受入口７５は、メダル返却通路５７における傾斜通路部６６の傾斜方向と同じ左下がりの傾斜状に設けられているため、メダル払出口２４からメダル受入口７５を経てメダル返却通路５７内に払い出されたメダルは、そのまま傾斜通路部６６の側壁７０上へと落下し、その側壁７０を滑ってメダル排出口４８へとスムーズに案内される。
【００４１】
また、メダル受入口７５と傾斜通路部６６とが略同じ傾斜方向、即ち略平行に形成されているため、メダル受入口７５を傾斜通路部６６上に配置するための配置自由度が高いという利点がある。即ち、例えばメダル受入口７５を傾斜通路部６６上に設けるためのメダル払出手段１０とメダル返却通路５７との左右方向の相対位置関係の範囲は広く、従ってメダル受入口７５を設けるために傾斜通路部６６を必要以上に幅広に形成したり、或いは傾斜通路部６６にわざわざ突出部を設けてその突出部にメダル受入口７５を設けるような必要性は低い。
【００４２】
図８は本発明の第２の実施形態を例示し、第１の実施形態を一部変更して、メダル受入口７５を、開口部６５ａの下側を避けてその左右一方側（ここでは正面視左側）に配置した例を示している。また本実施形態では、メダル受入口７５が、メダル排出口４８の上側、即ち底壁７１の上側に対応する位置に配置されている。またこのメダル受入口７５の後側にメダル払出口２４が対応するように、メダル払出手段１０は第１の実施形態よりも左右方向左側に配置されている。
【００４３】
このように、メダル受入口７５を、開口部６５ａの下側を避けてその左右一方側に配置することにより、メダル払出口２４からメダル受入口７５を経てメダル返却通路５７内に払い出されたメダルと、メダル返却通路５７内を上流側から流下してくる不適正メダルとが互いに衝突する可能性が低くなり、メダルをよりスムーズに排出することが可能となる。
【００４４】
またメダル受入口７５を、メダル排出口４８の上側に対応する位置に配置することにより、メダル払出手段１０から払い出されたメダルをよりスムーズに排出することが可能である。
【００４５】
以上、本発明の実施形態について詳述したが、本発明はこれらの実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。例えば、メダル受入口７５は、傾斜通路部６６と傾斜方向が同じであればよく、必ずしも平行である必要はない。また、傾斜通路部６６が一定幅でない場合であっても、その全体的な傾斜方向がメダル受入口７５と同じであればよい。
【００４６】
メダル受入口７５は、その少なくとも一部が傾斜通路部６６から外れていてもよい。またメダル払出口２４は、メダル受入口７５の後側にメダル受入口７５と同じ傾斜方向となるように配置することが望ましいが、例えばメダル払出口２４とメダル受入口７５との間に、メダルの傾斜方向或いは傾斜角度を変更しつつ案内する案内通路を設ける場合には、メダル払出口２４はメダル受入口７５と同じ傾斜方向又は傾斜角度でなくてもよい。
【００４７】
メダル受入口７５は、第１の実施形態のように傾斜通路部６６における下部側（側壁７０の近傍）に配置してもよいし（図７）、第２の実施形態のように傾斜通路部６６における上部側（側壁６９の近傍）に配置してもよい（図８）が、傾斜通路部６６における幅方向略中央に配置してもよい。またメダル受入口７５は、第１の実施形態のように傾斜通路部６６における上流端側に配置してもよいし（図７）、第２の実施形態のように傾斜通路部６６における下流端側に配置してもよい（図８）が、傾斜通路部６６における長手方向略中央に配置してもよい。
【００４８】
第２の実施形態では、メダル受入口７５を、開口部６５ａの下側を避けた位置で、且つメダル排出口４８の上側に対応する位置に設けた例を示したが、開口部６５ａの下側を避けた位置で且つメダル排出口４８の上側を避けた位置に設けてもよいし、メダル排出口４８の上側に対応する位置で且つ開口部６５ａの下側に対応する位置に設けてもよい。もちろん、第１の実施形態のように、開口部６５ａの下側に対応する位置で且つメダル排出口４８の上側を避けた位置にメダル受入口７５を配置してもよい。
【００４９】
また、実施形態では本発明をスロットマシンに適用した例を示したが、遊技媒体としてメダルを用いる各種遊技機において同様に実施可能であることは言うまでもない。
【符号の説明】
【００５０】
１０    メダル払出手段
２４    メダル払出口
４１    メダル投入口
４８    メダル排出口
５５    メダル選別手段
５７    メダル返却通路
６５ａ  開口部
６６    傾斜通路部
７５    メダル受入口
【図１】
2017113150.tif 000003
【図２】
2017113150.tif 000004
【図３】
2017113150.tif 000005
【図４】
2017113150.tif 000006
【図５】
2017113150.tif 000007
【図６】
2017113150.tif 000008
【図７】
2017113150.tif 000009
【図８】
2017113150.tif 000010
【手続補正書】
【提出日】平成28年11月2日(2016.11.2)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
メダル投入口に投入されたメダルから不適正メダルを選別するメダル選別手段と、
メダル払出口から前側へとメダルを払い出すメダル払出手段と、
前記メダル選別手段からの前記不適正メダル及び前記メダル払出手段からのメダルをメダル排出口へと案内するメダル返却通路とを備えた遊技機において、
前記メダル返却通路は、前記メダル選別手段からのメダルを受け入れる受入通路部と、前記メダル払出手段の前側に配置され且つ前記受入通路部の下端から前記メダル排出口へと傾斜する傾斜通路部とを備え、
前記傾斜通路部は、前記メダル払出手段の前側に位置する背壁に、前記メダル払出口からのメダルを受け入れるメダル受入口を備え、
前記メダル受入口は、前記受入通路部の下端よりも前記メダル排出口側で前記傾斜通路部のメダル案内方向と直交する方向の上部に、前記メダル払出口及び前記傾斜通路部と同じ方向に傾斜状に配置されている
ことを特徴とする遊技機。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００４】
ところで、スロットマシンでは、メダル投入口及びメダル選別手段が右端側に、メダル排出口が左右の略中央に配置されているため、メダル返却通路は縦に真っ直ぐに配置することができず、正面視で左下がりに傾斜する傾斜通路部を有する場合が多い。
一方、メダル払出手段のメダル払出口も、メダル操出手段の構造上の理由などから斜めに設けられているが、従来の遊技機では、このメダル払出口及びそれに対応するメダル受入口の傾斜方向と傾斜通路部の傾斜方向とが逆向き、即ち両者が互いに略直交する関係にあった。これにより、メダル受入口を傾斜通路部上に配置するための自由度が低く、従来はメダル受入口を設けるために傾斜通路部を必要以上に幅広に形成したり、或いは傾斜通路部にわざわざ突出部を設けてその突出部にメダル受入口を設けている例も多い。
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、メダル返却通路の構造の簡略化、小型化が容易な遊技機を提供することを目的とする。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００５】
本発明は、メダル投入口に投入されたメダルから不適正メダルを選別するメダル選別手段と、メダル払出口から前側へとメダルを払い出すメダル払出手段と、前記メダル選別手段からの前記不適正メダル及び前記メダル払出手段からのメダルをメダル排出口へと案内するメダル返却通路とを備えた遊技機において、前記メダル返却通路は、前記メダル選別手段からのメダルを受け入れる受入通路部と、前記メダル払出手段の前側に配置され且つ前記受入通路部の下端から前記メダル排出口へと傾斜する傾斜通路部とを備え、前記傾斜通路部は、前記メダル払出手段の前側に位置する背壁に、前記メダル払出口からのメダルを受け入れるメダル受入口を備え、前記メダル受入口は、前記受入通路部の下端よりも前記メダル排出口側で前記傾斜通路部のメダル案内方向と直交する方向の上部に、前記メダル払出口及び前記傾斜通路部と同じ方向に傾斜状に配置されているものである。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
本発明によれば、メダル返却通路の構造の簡略化、小型化が容易である。