(57)【要約】【課題】高温下においてもブーツ材料として要求されるシリコーンゴムの特性を維持することができると共に耐グリース性を確保することのできる等速ジョイント用のシリコーンゴム製ブーツを得る。【解決手段】少なくともブーツにより封止されるグリースとの接触部位にフッ素コーティング層が設けられているものとした。フッ素コーティング層の厚みは１μｍ〜３００μｍとした。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
等速ジョイント用のシリコーンゴム製ブーツであって、少なくとも前記ブーツにより封止されるグリースとの接触部位にフッ素コーティング層が設けられていることを特徴とする等速ジョイント用のシリコーンゴム製ブーツ。
【請求項２】
前記フッ素コーティング層の厚みが１μｍ〜３００μｍである、請求項１に記載の等速ジョイント用のシリコーンゴム製ブーツ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はシリコーンゴム製ブーツに関する。さらに詳述すると、本発明は、等速ジョイント用のシリコーンゴム製ブーツに関する。
【背景技術】
【０００２】
ブーツは、等速ジョイントの摺動部の潤滑及び発熱抑制に必要なグリースを封止して外部漏洩を防止し、且つ等速ジョイント内部へのごみ等の異物の侵入を防止するために不可欠な部材である。
【０００３】
ところで、近年の自動車の高性能化に伴い、等速ジョイントの使用条件は過酷になる傾向にある。等速ジョイントに対し、より高トルク・高回転の使用条件が要求されることで、等速ジョイントの発熱量が増加する傾向にある。また、ディファレンシャルギア側に装備されるドライブシャフト用等速ジョイントや、プロペラシャフト用等速ジョイントでは、省スペース化により、排気管との距離が近くなるレイアウトとなることで、その輻射熱の影響を大きく受けることもある。その結果、等速ジョイントに装着されているブーツは、より高温に曝されることとなり、特に耐熱性が必要となる等速ジョイントの場合には、耐熱性に優れ且つ物理特性の良好なシリコーンゴム製のブーツの使用が望まれている（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】実公平０７−４６８３７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、シリコーンゴムは、高温下における耐グリース性が不十分である。したがって、シリコーンゴムが高温下においてグリースと接触するとシリコーンゴム自体が脆くなって、ブーツ材料として要求されるシリコーンゴムの特性を維持できなくなることがある。
【０００６】
そこで、本発明は、高温下においてもブーツ材料として要求されるシリコーンゴムの特性を維持することができると共に耐グリース性を確保することのできる等速ジョイント用のシリコーンゴム製ブーツを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
かかる課題を解決するため、本発明の等速ジョイント用のシリコーンゴム製ブーツは、少なくともブーツにより封止されるグリースとの接触部位にフッ素コーティング層が設けられているものとしている。
【０００８】
ここで、本発明の等速ジョイント用のシリコーンゴム製ブーツにおいて、フッ素コーティング層の厚みは１μｍ〜３００μｍであることが好ましい。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の等速ジョイント用のシリコーンゴム製ブーツによれば、高温下においてもブーツ材料として要求されるシリコーンゴムの特性を維持することが可能になると共に耐グリース性を確保することも可能になる。したがって、本発明の等速ジョイント用のシリコーンゴム製ブーツは、高温下においても、長期に亘り安定して使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明にかかる等速ジョイント用のシリコーンゴム製ブーツの実施形態の一例を示す一部断面図である。
【図２】本発明にかかる等速ジョイント用のシリコーンゴム製ブーツの実施形態の他の例を示す一部断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明を実施するための形態について、図面に基づいて詳細に説明する。
【００１２】
図１に、本発明にかかる等速ジョイント用のシリコーンゴム製ブーツの一実施形態を示す。この等速ジョイント用のシリコーンゴム製ブーツ５ａは、等速ジョイント１ａの外側継手部材２ａに嵌合されて固定される外筒端部（大径取付部）６ａと、内側継手部材３ａに連結されたシャフト４ａに嵌合されて固定される内筒端部（小径取付部）７ａと、これら外筒端部６ａと内筒端部７ａとの間を繋ぐ複数の山谷を有する蛇腹状の屈曲部とを備え、等速ジョイント１ａを密封するように覆ってグリースを封止するものである。また、この等速ジョイント用のシリコーンゴム製ブーツ５ａは、外筒端部６ａを外側継手部材２ａに嵌合して締結バンド１１ａ等で固定される一方、内筒端部７ａを内側継手部材３ａのシャフト４ａに締結バンド１１ｂ等で固定される。シャフト４ａの内筒端部７ａを固定する部位の外周面にはブーツ溝９ａが形成され、該ブーツ溝９ａに内筒端部７ａが嵌入される。ちなみに、ブーツ溝９ａの両側にそれぞれ環状突出部８ａを設けることにより、ブーツ溝９ａに入っている内筒端部７ａのシャフト４ａへの固定をさらに強固なものとできる。なお、この等速ジョイント用のシリコーンゴム製ブーツ５ａの蛇腹形状は、蛇腹部の谷部外周面の曲率を山部外周面の曲率よりも小さくしている。すなわち蛇腹谷部の湾曲の半径を山部の湾曲の半径よりも大きくすることで作動角を取った際のブーツ谷部の圧縮側位相の変形を抑制して谷部の耐久性を向上させている。谷部外周面の曲率を山部外周面の曲率と同等以上とすると、谷部が大きく潰されてしまい亀裂の起点を生じ易くなる。
【００１３】
ここで、本発明の等速ジョイント用のシリコーンゴム製ブーツにおいては、少なくともブーツにより封止されるグリースとの接触部位にフッ素コーティング層を設けるようにしている。本実施形態にかかる等速ジョイント用のシリコーンゴム製ブーツ５ａにおいて、封止されたグリースは、シャフト４ａの周囲の空間１８を形成するブーツ５ａの内面に接触する。また、封止されたグリースは、締結バンド１１ａによる固定部１１ａ’と締結バンド１１ｂによる固定部１１ｂ’の手前まで侵入することがある。そこで、図１に示す等速ジョイント用のシリコーンゴム製ブーツ５ａでは、締結バンド１１ａによる固定部１１ａ’と締結バンド１１ｂによる固定部１１ｂ’との間の内面にフッ素コーティング層２０を設けるようにしている。
【００１４】
フッ素コーティング層２０は、耐熱性及び耐薬品性に優れ、高温下においても耐グリース性を発揮する。したがって、高温下においても、フッ素コーティング層２０は劣化することなく保持され、グリースがシリコーンゴム１９に直接接触するのを防ぐことができる。これにより、高温下におけるシリコーンゴム１９のグリースによる脆化が抑制され、ブーツ材料として要求されるシリコーンゴムの特性（高耐熱性及び物理特性）が維持される。
【００１５】
フッ素コーティング層２０は、例えばフッ素樹脂（例えば、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）等）の微粒子を含むフッ素コーティング剤をシリコーンゴム１９の表面に塗布して乾燥させることにより形成することができる。但し、フッ素コーティング層２０の形成方法は、このような方法に限定されるものではなく、ゴム製品の表面にフッ素コーティング層を形成することのできる方法等を適宜採用することができる。
【００１６】
フッ素コーティング層２０の厚みについては、１μｍから３００μｍとすることが好ましい。フッ素コーティング層の厚みが３００μｍ超過の場合には、厚すぎてブーツ５ａの屈曲疲労性能低下に繋がることがあるからである。また、フッ素コーティング層２０の厚みが１μｍ未満の場合には、薄すぎて剥がれてしまうことがあるからである。
【００１７】
ここで、図１に示すシリコーンゴム製の等速ジョイント用ブーツ５ａにおいては、締結バンド１１ａによる固定部１１ａ’と締結バンド１１ｂによる固定部１１ｂ’との間の内面にフッ素コーティング層２０を設けるようにしているが、本発明のシリコーンゴム製の等速ジョイント用ブーツにおいては、少なくともブーツにより封止されるグリースとの接触部位にフッ素コーティング層を設けるようにすればよく、グリースと接触しない部位も含めてフッ素コーティング層を設けるようにしても構わない。例えば、シリコーンゴム製の等速ジョイント用ブーツ５ａの内面全体にフッ素コーティング層２０を設けるようにしてもよいし、表面全体にフッ素コーティング層２０を設けるようにしてもよい。特に、表面全体にフッ素コーティング層２０を設ける場合には、ブーツ５ａの外面にもフッ素コーティング層２０が設けられることになり、シリコーンゴム１９に含まれる老化防止剤等のオイル成分の外面からの蒸発を防ぐこともできる。したがって、オイル成分の蒸発によるシリコーンゴム１９の劣化を防いで、シリコーンゴム１９の長寿命化を図ることができる。
【００１８】
上述の形態は本発明の好適な形態の一例ではあるがこれに限定されるものではなく本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々変形実施可能である。
【００１９】
例えば、上述の実施形態では、蛇腹状の屈曲部を有する等速ジョイント用のシリコーンゴム製ブーツを例に挙げて説明したが、本発明を適用することのできる等速ジョイント用のシリコーンゴム製ブーツはこれに限定されるものではなく、種々の等速ジョイント用のシリコーンゴム製ブーツに対して本発明を適用することが可能である。
【００２０】
例えば、図２に示すように、Ｕ字状に湾曲した屈曲部を有する等速ジョイント用のシリコーンゴム製ブーツ５ｂに本発明を適用してもよい。図２に示すＵ字状に湾曲した屈曲部を有する等速ジョイント用のシリコーンゴム製ブーツ５ｂは、等速ジョイント１ｂの外側継手部材２ｂに装着した環状部材１０ｂを介して、外側継手部材２ｂと内側継手部材３ｂに連結されたシャフト４ｂとの間にかけて装着されて等速ジョイント１ｂを密封するように覆ってグリースを封止するものである。この等速ジョイント用のシリコーンゴム製ブーツ５ｂは、自動車のプロペラシャフトの等速ジョイント用ブーツであり、等速ジョイント１ｂの外側継手部材２ｂに装着された環状部材１０ｂの端部に固定される外筒端部（大径取付部）６ｂと、内側継手部材３ｂに連結されたシャフト４ｂに固定される内筒端部（小径取付部）７ｂと、それらの間に備えられＵ字状に湾曲した屈曲部１３を備え、Ｕ字状に大きく湾曲した屈曲部１３によって等速ジョイント１ｂが高速回転した際のブーツ屈曲部の振れ回りを抑制すると共に、ブーツの耐久性を向上させる。なお、この等速ジョイント用のシリコーンゴム製ブーツ５ｂは、外側継手部材２ｂに装着された環状部材１０ｂに外筒端部６ｂが固定されることによりシールされる。固定方法としては、図２に示すように、環状部材１０ｂに凹部１４を設け、この凹部１４に等速ジョイント用ブーツ５ｂの外筒端部６ｂの先端を嵌合して環状部材１０ｂの凹部１４を加締める方法等が挙げられる。
【００２１】
そして、図２に示す等速ジョイント用のシリコーンゴム製ブーツ５ｂにおいて、封止されたグリースは、シャフト４ｂの周囲の空間１８を形成するブーツ５ｂの内面に接触する。また、封止されたグリースは、締結バンド１１ｂによる固定部１１ｂ’の手前まで侵入することがある。そこで、図２に示す等速ジョイント用のシリコーンゴム製ブーツ５ｂでは、シャフト４ｂの周囲の空間１８を形成するブーツ５ｂの内面にフッ素コーティング層２０を設けると共に、フッ素コーティング層２０を締結バンド１１ｂによる固定部１１ｂ’の手前まで延長して設けるようにしている。但し、この場合にも、上述の実施形態と同様、フッ素コーティング層２０は内面全体に設けるようにしてもよいし、表面全体に設けるようにしてもよい。
【符号の説明】
【００２２】
５ａ、５ｂ  等速ジョイント用のシリコーンゴム製ブーツ
１９        シリコーンゴム
２０        フッ素コーティング層
【図１】
2017110677.tif 000003
【図２】
2017110677.tif 000004