(57)【要約】【課題】ノイズの影響を受け難くするとともに、読み取りユニットの付け替え作業に伴う携帯情報端末の損傷を可能な限り防ぐ。【解決手段】コネクタ１３を有するスマートフォン３と、ＲＦタグ７１からデータを読み取る、突出電極４７を有するＲＦＩＤユニット５と、スマートフォン３とＲＦＩＤユニット５との間に介在して配置される接続ユニット７と、を含み、接続ユニット７は、スマートフォン３に接続された状態で、ＲＦＩＤユニット５が着脱される本体２３と、本体２３に設けられ、スマートフォンのコネクタ１３に接触してスマートフォン３と電気的に接続されるコネクタ２５と、前記本体２３に設けられ、ＲＦＩＤユニット５の突出電極４７に接触して電気的に接続されるパターン電極２７と、コネクタ２５とパターン電極２７との間に介設され、スマートフォン３とＲＦＩＤユニット５を接続する電路と、を備えていることを特徴とする情報処理装置１。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
端子を有する携帯情報端末と、情報媒体からデータを読み取る、端子を有する読み取りユニットとの間に介在して配置される携帯型の接続ユニットであって、
前記携帯情報端末に装着された状態で、前記読み取りユニットが着脱される本体と、
前記本体に設けられ、前記携帯情報端末の端子に接触して前記携帯情報端末と電気的に接続される第１端子部と、
前記本体に設けられ、前記読み取りユニットの端子に接触して前記読み取りユニットと電気的に接続される第２端子部と、
前記第１端子部と前記第２端子部との間に介設され、前記携帯情報端末と前記読み取りユニットを接続する電路と、
を備えることを特徴とする接続ユニット。
【請求項２】
前記携帯情報端末と前記読み取りユニットとの間の前記データの送受信を管理するＣＰＵをさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の接続ユニット。
【請求項３】
前記読み取りユニットから送信された前記データを記録するメモリをさらに備えることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の接続ユニット。
【請求項４】
端子を有する携帯情報端末と、
端子を有し、情報媒体からデータを読み取る１又は複数の読み取りユニットと、
前記携帯情報端末と前記読み取りユニットとの間に介在して配置される携帯型の接続ユニットと、
を含み、
前記接続ユニットは、
前記携帯情報端末に装着された状態で、前記読み取りユニットが着脱される本体と、
前記本体に設けられ、前記携帯情報端末の端子に接触して前記携帯情報端末と電気的に接続される第１端子部と、
前記本体に設けられ、前記読み取りユニットの端子に接触して前記読み取りユニットと電気的に接続される第２端子部と、
前記第１端子部と前記第２端子部との間に介設され、前記携帯情報端末と前記読み取りユニットを接続する電路と、
を備えていることを特徴とする情報処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯情報端末と情報媒体からデータを読み取る読み取りユニットとを接続する接続ユニット、及び該接続ユニットを用いた情報処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、リーダが読み取ったバーコードやＱＲコード（登録商標）等の二次元コード（情報媒体）のデータを、スマートフォンやタブレット等の携帯型の情報処理端末（以下、「携帯情報端末」という。）に送信するものとして、特許文献１に記載されたものがある。
【０００３】
特許文献１に記載のシステムでは、携帯情報端末と、バーコードリーダやＩＣカードリーダ等の読み取りユニットと、携帯情報端末と読み取りユニットとの間に介在して、読み取りユニットが読み取ったデータを無線で受信して該データを携帯情報端末に有線又は無線で送信するモジュール型スレッドとを具備する。このモジュール型スレッドは、携帯情報端末及び読み取りユニットを一体的に保持する携帯型のホルダーとしての機能も果たすものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１４−９６１２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、読み取りユニットが読み取ったデータを無線で受信する特許文献１記載の構成では、電波状況が悪い使用環境下においてはノイズの影響を受けて、モジュール型スレッドが上述したデータを受信できず、携帯情報端末へ送信することが出来ないという問題が生じ得る。
【０００６】
一方、上述した問題が生じないように、携帯情報端末、読み取りユニット及びモジュール型スレッドをそれぞれ有線で接続することも考えられる。しかし、読み取りユニットは、読み取る情報媒体の種類に応じて適宜その形状や仕様が異なるので、これを保持するホルダーでもあるモジュール型スレッドも読み取りユニットに応じて複数の型が存在する。
【０００７】
そのため、読み取る情報媒体が複数種類存在し、読み取りユニットを対応する種類の情報媒体に合わせて適宜変更する場合には、モジュール型スレッドごと読み取りユニットを携帯情報端末から取り外し、読み取りユニットの型に適合するモジュール型スレッドを再度携帯情報端末に取り付けるという工程が必要となる。
【０００８】
上記工程を行う場合、ユーザは、携帯情報端末の端子部分が損傷しないように慎重に作業を行わねばならないので、作業に手間がかかり、簡単に読み取りユニットを付け替えることができない。携帯情報端末の端子部分が損傷すると、そもそも読み取りユニットからのデータを受信出来なくなるといった別の問題が生じるおそれがあるため、携帯情報端末に対する端子の付け外しの頻度は可能な限り低い方が望ましい。
【０００９】
本発明は上述した問題に鑑みてなされたものであって、ノイズの影響を受け難くするとともに、読み取りユニットの付け替え作業に伴う携帯情報端末の損傷を可能な限り防ぐことが可能な接続ユニット等を提供することをその主たる課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係る接続ユニットは、端子を有する携帯情報端末と、情報媒体からデータを読み取る、端子を有する読み取りユニットとの間に介在して配置される携帯型の接続ユニットであって、前記携帯情報端末に装着された状態で、前記読み取りユニットが着脱される本体と、前記本体に設けられ、前記携帯情報端末の端子に接触して前記携帯情報端末と電気的に接続される第１端子部と、前記本体に設けられ、前記読み取りユニットの端子に接触して前記読み取りユニットと電気的に接続される第２端子部と、前記第１端子部と前記第２端子部との間に介設され、前記携帯情報端末と前記読み取りユニットを接続する電路と、を備えることを特徴とする。
【００１１】
前記接続ユニットは、前記携帯情報端末と前記読み取りユニットとの間の前記データの送受信を管理するＣＰＵをさらに備えることを特徴とする。
【００１２】
また、前記接続ユニットは、前記読み取りユニットから送信された前記データを記録するメモリをさらに備えることを特徴とする。
【００１３】
また、本発明に係る情報処理装置は、端子を有する携帯情報端末と、端子を有し、情報媒体からデータを読み取る１又は複数の読み取りユニットと、前記携帯情報端末と前記読み取りユニットとの間に介在して配置される携帯型の接続ユニットと、を含み、前記接続ユニットは、前記携帯情報端末に装着された状態で、前記読み取りユニットが着脱される本体と、前記本体に設けられ、前記携帯情報端末の端子に接触して前記携帯情報端末と電気的に接続される第１端子部と、前記本体に設けられ、前記読み取りユニットの端子に接触して前記読み取りユニットと電気的に接続される第２端子部と、前記第１端子部と前記第２端子部との間に介設され、前記携帯情報端末と前記読み取りユニットを接続する電路と、を備えていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の接続ユニットによれば、第１端子部が携帯情報端末の端子と、第２端子部が読み取りユニットの端子と、それぞれ接触して、携帯情報端末と読み取りユニットを電気的に接続するので、ノイズの影響を受け難く、読み取りユニットが読み取ったデータが送信されないという問題を確実に防ぐことができる。また、携帯情報端末に装着された状態にある本体に読み取りユニットが着脱されるので、種類が異なる複数の情報媒体を読み取るために読み取りユニットを取り替える場合、接続ユニットから読み取りユニットを取り外すだけで読み取りユニットの交換ができる。これにより、読み取りユニットの付け替え作業の際に携帯情報端末に対する端子の付け外しが必要なくなるため、当該作業に伴う携帯情報端末の損傷を可能な限り防ぐことができる。
【００１５】
また、本発明の情報処理装置では、上述の効果に加えて、接続ユニットが読み取りユニットの度重なる脱着によって損傷したとしても、接続ユニットのみを買い替えれば足りるため、携帯情報端末が損傷する場合と比較して、損害が少なくて済む。そのため、従来のものと比べて、読み取りユニットの交換に際してユーザにかかる心理的な負担を軽減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】実施形態１に係る情報処理装置を示す斜視図。
【図２】（ａ）上記の情報処理装置に用いられるスマートフォン、接続ユニット、及びＲＦＩＤユニットを正面から見た図。（ｂ）上記の情報処理装置に用いられるスマートフォン、接続ユニット、ＲＦＩＤユニットを背面から見た図。
【図３】上記接続ユニットを示す斜視図。
【図４】上記情報処理装置のブロック図。
【図５】（ａ）ＢＣユニットを示す正面図。（ｂ）ＢＣユニットを示す斜視図。
【図６】実施形態２に係る情報処理装置を示す斜視図。
【図７】上記情報処理装置に用いられるスマートフォン、接続ユニット、及び保護カバーを示す斜視図。
【図８】ＲＦＩＤユニットに対するスマートフォンおよび接続ユニットの接続態様を示す図。
【図９】ＲＦＩＤユニットに対するＢＣユニットの接続態様を示す図。
【図１０】上記情報処理装置のブロック図。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施形態について図面を用いて詳細に説明する。
【００１８】
［実施形態１］
本実施形態における情報処理装置１は、図１に示すように、携帯情報端末であるスマートフォン３と、読み取りユニットであるＲＦＩＤリーダユニット（以下、「ＲＦＩＤユニット」といい、符号を"５"を付す。）と、接続ユニット７と、を備える。
【００１９】
スマートフォン３は、図２に示すように、液晶ディスプレイ９およびタッチパネル１５を有する。また、スマートフォン３は、その周面に、外部機器との接続を行うためのメス型のコネクタ１３（図４）を有する。なお、以下の説明において、液晶ディスプレイ９が設けられている側の主面をスマートフォン３の正面といい、その逆側の主面をスマートフォン３の背面１１という。また、スマートフォン３の前記主面以外の周面のうち、コネクタ１３が設けられている面を下面１７といい、その逆側の面を上面１９といい、その他の面を側面２１という。
【００２０】
スマートフォン３は、その内部に、不図示の、ＣＰＵ、メモリ、ネットワークインタフェイス、及び接続機器用インタフェースを有する。メモリにはスキャンアプリケーションが格納されており、ＣＰＵが当該スキャンアプリケーションを実行することで、ＲＦＩＤユニット５に対してデータの読み取りを要求し、ＲＦＩＤユニットから取得したデータを用いて種々のサービスを提供する。接続機器用インタフェースはコネクタ１３のデータ用端子に接続されている。コネクタ１３の電源用端子はスマートフォン３の内部電源に接続されている。
【００２１】
接続ユニット７は、図２および図３に示すように、スマートフォン３に装着されることでスマートフォン３と一体的に用いられる携帯型のユニットであって、ユニット本体２３と、第１端子部であるオス型のコネクタ２５と、第２端子部であるパターン電極２７と、を備えている。
【００２２】
ユニット本体２３は、スマートフォン３の背面１１に沿って配される長方形の板状部２９と、この板状部２９の長手方向の一端部の一部が、板状部２９の厚み方向に張り出した張出部３１と、を有している。板状部２９の長側面３３の両方には、係合溝３５が長手方向に延びて形成されている。この係合溝３５には、ＲＦＩＤユニット５の係合突起３７がスライド挿入される。これにより、係合溝３５と係合突起３７が係合し、ＲＦＩＤユニット５が接続ユニット７に装着される。また、装着時とは逆向きにスライドされて、係合突起３７が係合溝３５から外されることで、ＲＦＩＤユニット５が接続ユニット７から取り外される。
【００２３】
オス型のコネクタ２５は、張出部３１から板状部２９の主面に対して平行に突出して設けられている。当該コネクタ２５には、電源用端子およびデータ用端子が設けられており、これらはスマートフォン３のコネクタ１３（図４）に配された電源用端子およびデータ用端子に接続される。パターン電極２７は、所定幅の複数の電極が同心円状に形成されたものであり、板状部２９の背面５１（スマートフォン３に対向する面の反対側）に設けられている。パターン電極２７には、電源用電極およびデータ用電極が設けられている。なお、このようなパターン電極２７としては、代表的には株式会社コーテック社製品Ｍａｇｃｏｎｎ（登録商標）が用いられる。
【００２４】
ユニット本体２３の内部には、図４に示すように、ＣＰＵ３９、メモリ４１、及び通信ポート４３を有するマイコンを備えている。このマイコンは、コネクタ２５の電源用端子を介してスマートフォン３から供給された電源によって駆動される。メモリ４１にはプログラムが格納されており、ＣＰＵ３９は当該プログラムを実行することで、通信ポート４３を介して、スマートフォン３とＲＦＩＤユニット５との間におけるデータの送受信を管理する。通信ポート４３は、コネクタ２５のデータ用端子およびパターン電極２７のデータ用電極に電気的に接続されている。また、コネクタ２５の電源用端子およびパターン電極２７の電源用電極は電気的に接続されている。このように、コネクタ２５とパターン電極２７との間には電路が形成されており、この電路によってスマートフォン３とＲＦＩＤユニット５が電気的に接続される。
【００２５】
ＲＦＩＤユニット５は、図２に示すように、接続ユニット７に装着されることでスマートフォン３および接続ユニット７と一体的に用いられる携帯型の読み取りユニットであって、ユニット本体４５と、接続ユニット７に接続される接続端子である突出電極４７と、他の読み取りユニット等に接続される接続端子であるパターン電極４９と、を備えている。
【００２６】
ユニット本体４５は、スマートフォン３の背面１１側および接続ユニット７の背面５１側に配され、接続ユニット７が嵌め込まれる凹み５３が形成された板状である。この凹み５３の側壁には接続ユニット７の係合溝３５に係合される係合突起３７が形成されている。
【００２７】
突出電極４７は、凹み５３の底面５５から小さく付き出た電源用電極およびデータ用電極であって、接続ユニット７のパターン電極２７の各々に対応する位置に設けられている。このような突出電極４７としては、代表的には株式会社コーテック社製品Ｍａｇｃｏｎｎ（登録商標）が用いられる。パターン電極４９は、所定幅を有する同心円状に形成された電極であり、ユニット本体４５の背面５７に設けられている。このパターン電極４９は、上記接続ユニット７のパターン電極２７と同様に、Ｍａｇｃｏｎｎ（登録商標）が用いられる。
【００２８】
ＲＦＩＤユニット５の内部には、図４に示すように、ＣＰＵ５９、メモリ６１、及びＲＦＩＤ用通信ポート６３を有するマイコンと、ＲＦＩＤ用送信部６５と、ＲＦＩＤ用受信部６７と、アンテナ６９と、を備える。メモリ６１にはプログラムが格納されている。ＣＰＵ５９は、当該プログラムを実行することで、後述するデータ読み取り処理を実行し、読み取ったデータを送信する。
【００２９】
上述したスマートフォン３のコネクタ１３に接続ユニット７のコネクタ２５が差し込まれ、この接続ユニット７にＲＦＩＤユニット５が装着されることで、接続ユニット７のパターン電極２７とＲＦＩＤユニット５の突出電極４７とが接続される。これにより、スマートフォン３、接続ユニット７、及びＲＦＩＤユニット５が一体的に用いられる情報処理装置１として機能し得る状態となる。この情報処理装置１の動作について以下に説明する。
【００３０】
スマートフォン３のＣＰＵは、メモリからスキャンアプリケーションをロードして実行する。そして、例えばスキャンを開始するためのＧＵＩをユーザが操作するなど、ユーザにより所定の操作がなされると、スマートフォン３のＣＰＵは、接続機器用インタフェースおよびコネクタ１３を介して、ＲＦＩＤユニット５に対するデータのリクエストを送る。
【００３１】
接続ユニット７のＣＰＵ３９は、コネクタ２５及び通信ポート４３を介して、上記リクエスト受信する。そして、ＣＰＵ３９は、該通信ポート４３およびパターン電極２７を介して、上記リクエストをＲＦＩＤユニット５に転送する。
【００３２】
ＲＦＩＤユニット５のＣＰＵ５９は、突出電極４７およびＲＦＩＤ用通信ポート６３を介して、上記リクエストを受信する。そして、ＣＰＵ５９は、データの読み取り処理を実行する。読み取り処理では、ＣＰＵ５９は、ＲＦＩＤ用送信部６５を制御してアンテナ６９から電波等を送信し、ＲＦタグ７１に対して電力を供給する。また、ＲＦタグ７１からの反射波をアンテナ６９で受信すると、ＣＰＵ５９はＲＦＩＤ用受信部６７を制御して、当該反射波に含まれるデータを取得する。そして、ＣＰＵ５９は、ＲＦＩＤ用通信ポート６３および突出電極４７を介して、取得したデータを接続ユニット７へ送信する。
【００３３】
接続ユニット７のＣＰＵ３９は、パターン電極２７および通信ポート４３を介してデータを取得し、通信ポート４３およびコネクタ２５を介してデータをスマートフォン３に転送する。
【００３４】
スマートフォン３のＣＰＵは、コネクタ１３および接続機器用インタフェースを介して、接続ユニット７からデータを受信すると、当該データを用いたサービスを提供する。
【００３５】
ここで情報処理装置１は、ＲＦＩＤユニット５に代えて、図５に示すバーコードリーダユニット（以下「ＢＣユニット」と称し、符号"７３"を付す。）を用いることができる。
【００３６】
ＢＣユニット７３は、接続ユニット７に装着されることでスマートフォン３および接続ユニット７と一体的に用いられる携帯型の読み取りユニットであって、ユニット本体７５と、接続ユニット７に接続される接続端子である突出電極７７と、他の読み取りユニットに接続される接続端子であるパターン電極７９と、を備えている。
【００３７】
ユニット本体７５は板状部８１および出窓部８３を有している。板状部８１は、スマートフォン３の背面１１側および接続ユニット７の背面５１側に配される。また、板状部８１は、長方形であり、長手方向の一端から中央にかけて凹み８５が形成されている。この凹み８５には、ＲＦＩＤユニット５と同様に、接続ユニット７が嵌め込まれ、接続ユニット７の係合溝３５に係合する係合突起３７が形成されている。出窓部８３は、バーコード８８（図４）をスキャンするための光を出力し、反射光を入力するための窓であって、板状部８１においてスマートフォン３の上面１９側に位置する部分に設けられている。突出電極７７およびパターン電極７９は、ＲＦＩＤユニット５と同様のものが用いられる。
【００３８】
ユニット本体７５の内部には、図４に示すように、ＣＰＵ８７、メモリ８９、及びバーコード用通信ポート９９を有するマイコンと、光源９１と、受光素子９３と、増幅器９５と、Ａ／Ｄコンバータ９７と、を備える。メモリ８９にはプログラムが予め格納されており、ＣＰＵ８７が当該プログラムを実行することにより、データの読み取り処理を実行する。
【００３９】
データの読み取り処理は、接続ユニット７から転送されてきたリクエストをＣＰＵ８７が受信することで開始される。リクエストを受信するとＣＰＵ８７は光源９１を発光させる。これにより出窓部８３からバーコード８８に対して光が照射される。そして、出窓部８３から入った反射光を受光素子９３が受光すると、受光素子９３からアナログ信号が出力される。このアナログ信号は、ＣＰＵ８７によって制御されるＡ／Ｄコンバータ９７に入力され、デジタル信号に変換される。ＣＰＵ８７は、このデジタル信号からバーコードに付与されたデータを取得する。
【００４０】
データを取得するとＣＰＵ８７は、バーコード用通信ポート９９および突出電極７７を介して、データを接続ユニット７へ送信する。
【００４１】
本実施形態の接続ユニット７によれば、コネクタ２５がスマートフォン３のコネクタ１３と、パターン電極２７がＲＦＩＤユニット５やＢＣユニット７３などの読み取りユニットの端子４７，７７と、それぞれ接触して、スマートフォン３と読み取りユニットを電気的に接続するので、ノイズの影響を受け難く、読み取りユニットが読み取ったデータが送信されないという問題を確実に防ぐことができる。
【００４２】
また、接続ユニット７は、スマートフォン３に装着された状態で読み取りユニットが着脱されるので、種類が異なる複数の情報媒体を読み取るために読み取りユニットを取り替える場合、接続ユニット７から読み取りユニットを取り外すだけで読み取りユニットの交換ができる。これにより、読み取りユニットの付け替え作業の際にスマートフォン３に対する端子の付け外しが必要なくなるため、当該作業に伴うスマートフォン３の損傷を可能な限り防ぐことができる。
【００４３】
また、本実施形態の情報処理装置１では、上述の効果に加えて、接続ユニット７が読み取りユニットの度重なる脱着によって損傷したとしても、接続ユニット７のみを買い替えれば足りるため、スマートフォン３が損傷する場合と比較して、損害が少なくて済む。そのため、従来のものと比べて、読み取りユニットの交換に際してユーザにかかる心理的な負担を軽減することができる。
【００４４】
本実施形態は上記の態様に限定されない。以下、本実施形態の変形例について説明する。
【００４５】
［変形例１］
携帯情報端末は、スマートフォン３に限られず、タブレットＰＣであっても良い。
【００４６】
［変形例２］
ＲＦＩＤユニット５の構成は上述の構成に限られたものではなく、例えば、ＲＦタグ自体がバッテリーを備え、周期的に信号を送信するものであれば、ＲＦＩＤユニット５にはＲＦＩＤ用送信部６５が設けられていなくてもよい。また、ＲＦＩＤユニット５は、突出電極４７の電源用端子を介して接続ユニット７から得た電源で駆動される態様のほか、ユニット本体４５内にバッテリーを備え、当該バッテリーから供給される電力によって駆動されてもよい。さらに、ＲＦＩＤユニット５の電源のＯＮ／ＯＦＦを切り替えるスイッチ（不図示）を別途備えていてもよい。
【００４７】
［変形例３］
ＢＣユニット７３の構成も上述の構成に限られたものではなく、例えばＣＣＤ（Charge-Coupled Device）イメージセンサによってバーコードを読み取る方式や、バーコードにレーザを照射し、反射光を受光素子で受光する方式を用いていてもよい。また、ＢＣユニット７３は、突出電極７７の電源用端子を介して接続ユニット７から得た電源で駆動される態様のほか、ユニット本体７５内にバッテリーを備え、当該バッテリーから供給される電力によって駆動されてもよい。さらに、ＢＣユニット７３の電源のＯＮ／ＯＦＦを切り替えるスイッチ（不図示）を別途備えていてもよい。
【００４８】
［変形例４］
ＲＦＩＤユニット５やＢＣユニット７３は、読み取りを指令する信号をＣＰＵ５９，８７に入力するスイッチ（不図示）を有してもよい。この場合ＣＰＵ５９，８７は、スイッチからの入力を受けると、読み取り処理を実行し、読み取ったデータを接続ユニット７に送信する。そして、接続ユニット７のＣＰＵ３９は、ＲＦＩＤユニット５やＢＣユニット７３からデータを受信すると、携帯情報端末からのリクエストを受けるまで、受信したデータをメモリ４１に格納する。そして、接続ユニット７のＣＰＵは、携帯情報端末からのリクエストを受信すると、メモリからデータを読み出して、携帯情報端末へと送信する。
【００４９】
このようなＲＦＩＤユニット５やＢＣユニット７３、及び接続ユニット７を備えた情報処理装置によれば、例えば読み取り処理の実行中に電話がかかってきた場合など、スキャンアプリケーションが一時中断された場合であっても、スイッチ入力を契機として読み取り処理を継続し、読み取ったデータを接続ユニット７のメモリに蓄積しておくことが可能となる。そして、携帯情報端末は、スキャンアプリケーションの中断が終わると、蓄積しておいたデータを一気に取得することができる。このようにユーザの使い勝手をさらに向上することができる。
【００５０】
［変形例５］
読み取りユニットは、ＲＦＩＤユニット５やＢＣユニット７３の他、ＩＣカードに格納されたデータを読み取るカードリーダユニットや、生体認証等を行う生体認証ユニット等を別途用いてもよく、読み取る情報媒体に合わせて適宜に変更することができる。
【００５１】
［変形例６］
読み取りユニットと接続ユニット７の着脱機構は、上記した係合突起３７と係合溝３５による態様に限定されず、例えば両ユニットの接合箇所に磁石を設け、その磁力によって読み取りユニットが接続ユニット７に取り付けられてもよい。
【００５２】
［変形例７］
読み取りユニットと接続ユニット７の接続端子は、上記した突出電極４７，７７とパターン電極２７の接触による態様に限定されず、読み取りユニットと接続ユニット７の着脱機構に応じて他のコネクタなどを用いることができる。
【００５３】
［実施形態２］
以下、本発明の実施形態２について説明する。なお、実施形態１と同じ構成については、同じ符号を付すこととし、説明を省略する。
【００５４】
図６および図７に示すように、本実施形態の情報処理装置１００は、保護カバー１０１によって一体化されたスマートフォン３および接続ユニット７と、ＦＲＩＤユニット１０３と、ＢＣユニット７３と、を備える。
【００５５】
保護カバー１０１は、シリコン等の弾性部材からなる材料を用いて構成されたもので、本実施形態では、互いに接続された状態にあるスマートフォン３と接続ユニット７に対して取り付けられる。スマートフォン３は、保護カバー１０１によって、その周面及び背面１１が覆われる。また、接続ユニット７は、保護カバー１０１によって、その張出部３１と板状部２９の周面が覆われる。なお、保護カバー１０１には、接続ユニット７の板状部２９の背面５１全体を露出させる孔部１０５、および液晶ディスプレイ９を露出させる孔部１０７が設けられている。
【００５６】
ＦＲＩＤユニット１０３は、ガン形状であって、保護カバー１０１によって一体化されたスマートフォン３及び接続ユニット７が載置される板状部１０９と、板状部１０９から略垂直方向に延伸する持ち手１１１と、を備えるものである。
【００５７】
図８に示すように、板状部１０９の載置面１１３には、接続端子である突出電極１１５が設けられている。この突出電極１１５は、板状部１０９に載置された接続ユニット７のパターン電極２７（図７）が接続される。突出電極１１５の内方およびパターン電極２７の内方には、磁石が内蔵されている。このため、一体化したスマートフォン３と接続ユニット７が、当該磁石の吸着力によって板状部１０９に装着されることとなる。
【００５８】
図９に示すように、板状部１０９の下面１１７（載置面１１１の逆側）には、ＢＣユニット７３の凹み８５が嵌め合わされる板状の凸部１１９が設けられており、凸部１１９の両側面１２１には、ＢＣユニット７３の係合突起３７（図５）がスライドして挿入される係合溝１２３が形成されている。凸部１１９の主面１２５には、ＢＣユニット７３の突出電極７７（図５）と接続されるパターン電極１２７が設けられている。
【００５９】
上記のＦＲＩＤユニット１０３に、一体化したスマートフォン３および接続ユニット７が載置され、ＢＣユニット７３が嵌め合わされることで、情報処理装置１００が形成される。この情報処理装置１の動作について、図１０を参照しながら説明する。
【００６０】
先ず、スマートフォン３のＣＰＵは、ＦＲＩＤユニット１０３またはＢＣユニット７３に対してデータのリクエストを送る。
【００６１】
接続ユニット７のＣＰＵ３９は、コネクタ２５および通信ポート４３を介して、上記リクエストを受信する。そして、ＣＰＵ３９は、通信ポート４３およびパターン電極２７を介して、ＦＲＩＤユニット１０３にリクエストを転送する。
【００６２】
ＦＲＩＤユニット１０３のＣＰＵ５９は、突出電極１１５およびＲＦＩＤ用通信ポート６３を介して、リクエストを受信する。受信したリクエストにＦＲＩＤユニット１０３に対するリクエストが含まれているときは、ＣＰＵ５９は、データの読み取り処理を実行し、取得したデータを、ＦＲＩＤ通信ポート６３および突出電極１１５を介して、接続ユニット７へ送信する。一方、受信したリクエストにＢＣユニット７３に対するリクエストが含まれているときは、ＣＰＵ５９は、ＲＦＩＤ用通信ポート６３およびパターン電極１２７を介して、当該リクエストをＢＣユニット７３へ転送する。
【００６３】
ＢＣユニット７３のＣＰＵ８７は、突出電極７７およびバーコード用通信ポート９９を介して、リクエストを受信する。そして、受信したリクエストにＢＣユニット７３に対するリクエストが含まれているときは、ＣＰＵ８７は、データの読み取り処理を実行し、取得したデータを、バーコード用通信ポート９９および突出電極７７を介して、ＦＲＩＤユニット１０３へ送信する。
【００６４】
ＦＲＩＤユニット１０３のＣＰＵ５９は、パターン電極１２７およびＲＦＩＤ用通信ポートを介して、データを受信する。そして、ＣＰＵ５９は、ＲＦＩＤ用通信ポート６３および突出電極１１５を介して、データを接続ユニット７へ転送する。
【００６５】
接続ユニット７のＣＰＵ３９は、パターン電極２７及び通信ポート４３を介して、データを受信する。ＣＰＵ３９は、通信ポート４３及びコネクタ２５を介して、受信したデータをスマートフォン３へと転送する。これにより、スマートフォン３のＣＰＵは、当該データを用いたサービスを提供する。
【００６６】
本実施形態の情報処理装置１００によれば、複数の読み取りユニット（ＲＦＩＤユニット１０３およびＢＣユニット７３）を一体的に操作できるので、情報媒体の種類に応じて読み取り装置を取り替える必要がなく、便利である。
【００６７】
また、ＦＲＩＤユニット１０３が持ち手１１１を備えるので、多数の情報媒体を読み取る際に、ユーザが操作し易く、非常に使い勝手のよい情報処理装置１００を提供することができる。
【００６８】
さらに、保護カバー１０１を備えるので、スマートフォン３に損傷が生じることを防ぐことができる。なお、保護カバー１０１を構成する材料は上述のものに限られたものではなく、例えばプラスチック等の硬質な材料を用いてもよい。また、スマートフォン３のイヤホン端子等に合わせて適宜孔部を設けることができる。
【００６９】
本発明はその趣旨を逸脱しない範囲で、当業者の知識に基づき種々の改良、修正、変形を加えた態様で実施し得るものであり、これらの態様はいずれも本発明の範囲に属するものである。本発明は、その趣旨に反しない範囲で様々な変形が可能である。
【符号の説明】
【００７０】
１，１０１  ・・・  情報処理装置
３  ・・・  スマートフォン
５  ・・・  ＲＦＩＤユニット
７  ・・・  接続ユニット７
２３  ・・・  ユニット本体
２５  ・・・  コネクタ
２７  ・・・  パターン電極
４７  ・・・  突出電極
７１  ・・・  ＲＦタグ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【手続補正書】
【提出日】平成29年3月7日(2017.3.7)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
端子を有する携帯情報端末と、情報媒体からデータを読み取る、端子を有する携帯型の読み取りユニットとを接続する携帯型の接続ユニットであって、
前記携帯情報端末に装着された状態で、前記読み取りユニットが着脱される本体と、
前記本体に設けられ、前記携帯情報端末の端子に接触して前記携帯情報端末と電気的に接続される第１端子部と、
前記本体に設けられ、前記読み取りユニットの端子に接触して前記読み取りユニットと電気的に接続される第２端子部と、
前記第１端子部と前記第２端子部との間に介設され、前記携帯情報端末と前記読み取りユニットを接続する電路と、
を備える接続ユニット。
【請求項２】
前記本体は、前記携帯情報端末の背面側に配されることを特徴とする請求項１に記載の接続ユニット。
【請求項３】
前記本体は磁石を備え、
前記磁石によって前記読み取りユニットが吸着されることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の接続ユニット。
【請求項４】
端子を有する携帯情報端末と、
端子を有し、情報媒体からデータを読み取る１又は複数の携帯型の読み取りユニットと、
前記携帯情報端末と前記読み取りユニットとを接続する携帯型の接続ユニットと、
を含み、
前記接続ユニットは、
前記携帯情報端末に装着された状態で、前記読み取りユニットが着脱される本体と、
前記本体に設けられ、前記携帯情報端末の端子に接触して前記携帯情報端末と電気的に接続される第１端子部と、
前記本体に設けられ、前記読み取りユニットの端子に接触して前記読み取りユニットと電気的に接続される第２端子部と、
前記第１端子部と前記第２端子部との間に介設され、前記携帯情報端末と前記読み取りユニットを接続する電路と、
を備える情報処理装置。