(57)【要約】【課題】折り曲げても座屈しにくい複数流路の液体供給用チューブを提供する。【解決手段】チューブ５は、平行に配置した２本の管部１５と、隣接する管部の外周面と外周面を連結する連結部１７と、管部の軸線に直交する面内で、隣接する２本の管部を連結部が結ぶ連結方向と交差する方向に沿って、管部の外周面から突出し、管部の軸線方向に沿って直線状に形成されたリブ１８を有する。リブが内側になるような方向にチューブを曲げる。リブの復元力が管体を元の形状に復元しようとするため管部は座屈しない。２本の管体の間隔は連結部で一定に保持され、管部に加わる力は管部を捩じって連結部を変形させ、リブを周方向に移動させる。管部には座屈や裂けが生じない。【選択図】図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体の流路を構成するチューブであって、
その軸線が互いに平行となるように並列して配置された複数本の管部と、
隣接する前記管部の外周面と外周面を互いに連結する連結部と、
前記各管部の軸線に直交する面内において、隣接する複数本の前記管部を前記連結部が結ぶ連結方向と交差する方向に沿って、前記管部の前記外周面から突出するとともに、前記管部の前記軸線方向に沿って直線状に形成されたリブと、
を有するチューブ。
【請求項２】
前記各リブは、前記管部が折り曲げられる際に、折り曲げられる部分の内側となる部分に設けられていることを特徴とする請求項１記載のチューブ。
【請求項３】
前記各リブは、前記管部の軸線に直交する面内において、前記連結部の前記連結方向と直交する方向に平行であって、かつ各管部の中心を通過する仮想線を中心として、中心角で±４５°の範囲内で設定された方向に沿って前記外周面から突出していることを特徴とする請求項１に記載のチューブ。
【請求項４】
前記管部と前記連結部と前記リブが同一素材で一体に成形されていることを特徴とする請求項１乃至３の何れか一つに記載のチューブ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、流体を流すために複数の流路を備えたチューブに係り、特に折り曲げた場合にも座屈しにくく、座屈に起因する裂けが発生しにくい複数の流路を有する液体供給用のチューブに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
図１５に示すように、インクジェット印刷装置は、インクを吐出するインクジェットヘッド３０にインクを供給し、又はインクジェットヘッド３０からインクを回収する装置であるインクバス３１を有している。このインクバス３１は、インクの供給路と回収路を構成する２本一対のゴム製のチューブ３２により、インクジェットヘッド３０と接続されている。図１５に示すように、このチューブ３２は、インクジェット印刷装置内におけるインクジェットヘッド３０とインクバス３１の配置関係から、許容範囲内の曲率で曲げられた状態で配置されている。なお、このインクジェット印刷装置では、複数台のインクジェットヘッド３０の各々がインクバス３１に対して２本一対の流路を有するチューブ３２でそれぞれ接続されているが、図１５では図示の都合上、インクジェットヘッド３０は１台、チューブ３２は１本のみが表れている。
【０００３】
このようなインクジェット印刷装置において、インクジェットヘッド３０を交換したり、ヘッド周辺のメンテナンスを行う際には、インクバス３１やインクジェットヘッド３０を移動することがあり、この場合にチューブ３２が設置された状態の曲率を越えてさらに折り曲げられることがある。
【０００４】
図１６は、チューブ３２が折り曲げられた状態を示す図であり、同図（ａ）に示すように、曲げによりチューブ３２に生じた力は、図中矢印で示すように曲げられたチューブ３２の頂部（曲折部と称する）に向けて働き、曲折部の曲率がある程度大きい場合（例えば通常の設置状態）は、曲折部を挟むチューブ３２の両側でそれぞれ生じた力は反対向きであるため相殺される。しかし、同図（ｂ）に示すように、曲折部の曲率がある程度小さくなると（上述したインクバス３１等の移動時）、曲折部の前後のチューブ３２に生じた力は、図中矢印で示すように平行に近い状態となり、チューブ３２を座屈させてしまうことがある。また座屈が繰り返されるとチューブ３２が裂けてしまうことがある。このように座屈や裂けが発生すれば、十分なインクをインクジェットヘッド３０に供給できないだけでなく、インクジェットヘッド３０に設けられたノズルにおけるインク吐出の不安定化を招き、インク漏れやインク不吐出を招来する恐れがある。
【０００５】
下記特許文献１には、このようなゴムチューブの座屈等を防止するための技術として、チューブの周面に、軸線方向に平行な複数のリブを周方向に所定間隔をおいて形成した医療用チューブの発明が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００２−２９１８８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記特許文献１に開示された医療用チューブの発明は、チューブの周面に周方向について所定間隔で複数のリブを設けた構造であるため、１本の流路を有する１本のチューブに適用することはできる。しかしながら、その構造上、前述したようなインクジェットヘッドとインクバスを接続する２本一組のチューブのように、複数の流路を有するチューブに適用するのは困難であった。また、このように複数のリブを有する上記特許文献１のチューブは、その構造上、押し出し成形で製造するのが一般的であると考えられるが、そのようにして製造した複数本のチューブを後工程で単に連結し、複数の流路を有するチューブとすることは、技術的には可能であっても、製造コストが高くなり、材料の無駄も多くなることから現実的には採用しがたいという問題があった。
【０００８】
本発明は、このような従来の技術及びその課題に鑑みてなされたものであり、折り曲げた場合にも座屈しにくく、座屈に起因する裂けが発生しにくい複数の流路を有する液体供給用のチューブを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１に記載されたチューブは、
流体の流路を構成するチューブであって、
その軸線が互いに平行となるように並列して配置された複数本の管部と、
隣接する前記管部の外周面と外周面を互いに連結する連結部と、
前記各管部の軸線に直交する面内において、隣接する複数本の前記管部を前記連結部が結ぶ連結方向と交差する方向に沿って、前記管部の前記外周面から突出するとともに、前記管部の前記軸線方向に沿って直線状に形成されたリブと、
を有している。
【００１０】
請求項２に記載されたチューブは、請求項１記載のチューブにおいて、
前記各リブは、前記管部が折り曲げられる際に、折り曲げられる部分の内側となる部分に設けられていることを特徴としている。
【００１１】
請求項３に記載されたチューブは、請求項１記載のチューブにおいて、
前記各リブが、前記管部の軸線に直交する面内において、前記連結部の前記連結方向と直交する方向に平行であって、かつ各管部の中心を通過する仮想線を中心として、中心角で±４５°の範囲内で設定された方向に沿って前記外周面から突出していることを特徴としている。
【００１２】
請求項４に記載されたチューブは、請求項１乃至３の何れか一つに記載のチューブにおいて、
前記管部と前記連結部と前記リブが同一素材で一体に成形されていることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１及び請求項２に記載されたチューブにおいて仮にリブがなければ、曲げにより管部に生じた力は、曲げられた管部の頂部（曲折部と称する）に向けて働き、曲折部の曲率がある程度大きい場合は、曲折部を挟む管体の両側でそれぞれ生じた力は反対向きであるため相殺されるが、曲折部の曲率がある程度小さくなると、曲折部の前後の管部に生じた力は平行に近い状態となり、管部を座屈させてしまう。
【００１４】
しかしながら、請求項１に記載されたチューブにおいて、連結部で連結された複数本の管部をリブが内側となる方向に曲げた場合、又は請求項２に記載されたチューブによれば、管部はリブに補強されており、リブの復元力が管体を元の形状に復元しようとするために管部は座屈することがない。また、複数の管体は連結部によって間隔が一定に保持されているため、各管部にそれぞれ加えられた管部を曲げようとする力は、複数の管体の間隔を変えることなく、各管部を捩じって連結部を変形させるとともに、各管部の各リブを本来の位置から若干周方向に移動させる。すなわち、リブは各管部の座屈防止の機能を発揮し、連結部は各管部の間隔を一定に保持する機能を発揮するため、連結部が変形し、複数の管体の各リブが周方向の外側又は内側に少し移動したとしても、曲折部の内側部分にはリブが存在し、このリブの復元力により座屈が防止される。従って、複数の管部は、座屈や裂けを生じることなく同方向に安定して曲折することができる。
【００１５】
請求項３に記載されたチューブによれば、各管部の軸線に直交する面内で見た場合、連結部の連結方向と直交する方向に平行であって、かつ各管部の中心を通過する仮想線を想定した場合、この仮想線を中心として、中心角で±４５°の範囲内で設定された方向に沿ってリブを設けることができる。例えば、隣接する２本の管部の各リブを、上記角度の範囲内において、中央位置から互いに外側に向けて離れる方向の中心角度で設けた場合、リブを内側にして管部を曲げると、連結部はリブの側に凸となるように変形する。また、隣接する２本の管部の各リブを、上記角度の範囲内において、中央位置から互いに内側に向けて接近する方向の中心角度で設けた場合、リブを内側にして管部を曲げると、連結部はリブとは反対の側に凸となるように変形する。いずれにしても、リブの復元力により座屈が防止され、複数の管部は、座屈や裂けを生じることなく同方向に安定して曲折することができる。
【００１６】
請求項４に記載されたチューブによれば、管部と連結部とリブを同一素材で一体に成形するものとしたため、座屈しにくく裂けにくい複数の流路を有するチューブを、射出成形による一回の工程で材料の無駄なく簡単・安価に製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】第１実施形態のチューブの適用例であるインクジェットプリンタの構成の主要部を示す模式構成図である。
【図２】第１実施形態のチューブの平面図である。
【図３】第１実施形態のチューブの正面図である。
【図４】第１実施形態のチューブの右側面図である。
【図５】第１実施形態のチューブの斜視図である。
【図６】第１実施形態のチューブの図２におけるＡ−Ａ切断線における断面図である。
【図７】第１実施形態のチューブの図４におけるＢ−Ｂ切断線における断面図である。
【図８】分図（ａ）は第１実施形態のチューブを曲げた場合の正面図であり、分図（ｂ）は分図（ａ）のＣ−Ｃ切断線における断面図である。
【図９】第２実施形態のチューブの平面図である。
【図１０】第２実施形態のチューブの正面図である。
【図１１】第２実施形態のチューブの右側面図である。
【図１２】第２実施形態のチューブの斜視図である。
【図１３】第２実施形態のチューブの図９におけるＤ−Ｄ切断線における断面図である。
【図１４】第２実施形態のチューブの図１１におけるＥ−Ｅ切断線における断面図である。
【図１５】インクジェット印刷装置において、インクジェットヘッドとインクバスがチューブによって接続された状態を示す図である。
【図１６】インクジェット印刷装置において使用されているチューブを曲げた場合の作用を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
本発明の第１実施形態について図１〜図８を参照して説明する。
図１は、第１実施形態のチューブの適用例であるインクジェットプリンタ１の構成の主要部を示す模式構成図である。図１に示すインクジェットプリンタ１は、例えば、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｋ）の４種類の色のインクを用いて記録媒体に画像を記録することができるが、図１では代表的に１色のインク（Ｋ）に係るインク循環経路の構成を示している。
【００１９】
このインクジェットプリンタ１は、複数のインクジェットヘッド２（Ｋ１〜Ｋ６）と、複数のインクジェットヘッド２にインクを分配して供給する第１インクバス３と、複数のインクジェットヘッド２から戻されるインクを回収する第２インクバス４を備えている。複数のインクジェットヘッド２の各々は、第１インクバス３と、第２インクバス４に、それぞれ２つの管路を一組としたチューブ５で接続されている。さらに、インクジェットプリンタ１は、相対的な高所に配置されて第１インクバス３にインクを供給する第１インクタンク６と、相対的な低所に配置されて第２インクバス４から戻ったインクを回収する第２インクタンク７を備えている。これら第１インクタンク６と第２インクタンク７は、ポンプ８が介装された循環路９を介して接続されている。また、これら第１インクタンク６と第２インクタンク７には、それぞれ液面検出部１０が設けられており、各内部のインクの量を検出してインク循環及び吐出等の制御に供するようになっている。第２インクタンク７には、図示しないインクカートリッジ（図１中符号Ｘで存在を示す）からインクを供給するインク供給管１１が接続されている。第１インクタンク６と第２インクタンク７は、インクの全色について共通である図示しない第１共通気室（図１中符号Ｙで存在を示す）と第２共通気室（図１中符号Ｚで存在を示す）にそれぞれ通気管１２，１２を介して接続連通されている。これら第１共通気室Ｙと第２共通気室Ｚにはそれぞれ大気解放弁が設けられており、第１インクタンク６と第２インクタンク７の各内部は、任意に大気と連通し又は遮断できるように構成されている。
【００２０】
以上の構成によれば、第１インクタンク６から供給されたインクは、第１インクバス３からチューブ５を経てインクジェットヘッド２に分配供給され、インクジェットヘッド２のノズルから吐出されて用紙に画像が形成される。インクジェットヘッド２からチューブ５を経て第２インクバス４に戻ったインクは、第２インクタンク７に回収される。第１及び第２インクタンク６，７のインク量は各液面検出部１０，１０により検出され、図示しない制御部が、その検出結果に基づいてポンプ８を駆動して第２インクタンク７のインクを第１インクタンク６に還流させ、またインクカートリッジＸの図示しない供給手段を作動させて第１インクタンク６にインクを補充供給する。
【００２１】
図１では、第１インクバス３とインクジェットヘッド２を接続する流路は１本であり、第２インクバス４と該インクジェットヘッド２を接続する流路も１本であり、一つのインクジェットヘッド２について独立した２本の流路が第１及び第２インクバス３，４との接続に用いられているように表現されているが、これは流路としての機能を示す模式的な表現にすぎず、実際には、各インクジェットヘッド２と、第１及び第２インクバス３，４とを接続するチューブ５は、液体流路を構成する中空筒状の部材である２本の管部を備えた同一材質、一体構造の長手形状部材である。
【００２２】
図２〜図７に示すように、このチューブ５は２本の管部１５，１５を備えている。各管部１５の両端には、前述した第１及び第２インクバス３，４の各接続口との接続用に、相対的に大径の接続部１６が設けられている。２本の管部１５は同一長さであり、両端部を揃え、その軸線が互いに平行となるように所定間隔をおいて並列して配置されている。そして、長さ方向について中央よりも一端部に寄った位置に、２つの管部１５，１５の外周面と外周面を連結する連結部１７が設けられている。連結部１７は平坦な板状であり、その厚さは概ね管部１５の肉厚と同等であり、連結部１７の、管部１５の軸線に平行な長手方向の長さは管部１５の長さの概ね１割程度である。
【００２３】
図２〜図７に示すように、管部１５の周面、すなわち両端面を除く曲面状の表面には、リブ１８と称する突起が設けられている。すなわち、特に図６に示すように、管部１５の軸線に直交する面内、すなわち図６の紙面において、隣接する２本の管部１５，１５を連結部１７が結んでいる連結方向（図中縦方向）と直交する方向（図中横方向）に沿って、２本の管部１５の外周面の同位置から、矩形状のリブ１８が同方向に突出している。ここで、前記連結方向は、図６の紙面において２本の管部１５，１５の各中心を接続する直線の方向に一致する。特に図２、３、５に示すように、このリブ１８は、管部１５の軸線方向に沿って直線状に形成されている。リブ１８は管部１５の軸線の方向について連結部１７と重なる位置に配置されていることが好ましく、本実施形態では少なくともリブ１８の一部が連結部１７と重なる位置に配置されている。
【００２４】
図１に示した第１実施形態のインクジェットプリンタ１において、インクジェットヘッド２を交換したり、インクジェットヘッド２の周辺のメンテナンス等を行うため、インクバス３，４やインクジェットヘッド２を移動する場合について説明する。チューブ５は曲がった状態で設置されているが、このような作業を行うと、チューブ５がさらに強く折り曲げられる可能性があるため、インクバス３，４とインクジェットヘッド２を接続するチューブ５は、接続する段階でリブ１８が曲率中心の側、すなわち内側に配置された状態で設置しておく。
【００２５】
図８（ａ）は、このチューブ５が、インクバス３，４等の移動に伴い、設置状態よりもさらに同方向に曲げられた場合を示している。このような場合であっても、リブ１８の復元力が管部１５を元の形状に復元しようとするため、管部１５が座屈することはない。また、２本の管部１５，１５は連結部１７で間隔が一定に保持されているため、各管部１５にそれぞれ加えられた管部１５を曲げようとする力は、図８（ｂ）に白抜きの矢印で示すように、各管部１５，１５を捩じって各管部１５，１５の各リブ１８，１８を本来の位置から若干周方向の外側に向けて移動させるとともに、連結部１７を湾曲状に変形させるので、その分だけ２本の管部１５，１５の間隔は短くなる。すなわち、各リブ１８は各管部１５の座屈防止の機能を発揮し、連結部１７は両管部１５，１５の間隔を可及的に一定に保持しようとする機能を発揮するため、連結部１７がリブ１８側に突出するように変形し、各管部１５の各リブ１８が互いに離れる周方向の外側に少し移動したとしても、曲折部の内側部分にはリブ１８が存在するため、このリブ１８の復元力によって座屈が防止される。従って、複数の管部１５，１５は、座屈や裂けを生じることなく同方向に安定して曲がることができる。
【００２６】
以上説明した第１実施形態では、図６に示したように、２本の管部１５，１５の各リブ１８，１８は、連結部１７の前記連結方向と直交し、かつ各管部１５，１５の各中心を通過する仮想線に沿って、２本の管部１５，１５の外周面の同位置から同方向に突出している。しかしながら、２本の管部１５，１５の各リブ１８，１８の設置位置は、これのみに限定されるものではなく、一定の範囲内に設けることができる。すなわち、リブ１８は、管部１５の軸線に直交する図６の紙面内において、連結部１７の前記連結方向と直交する方向に平行であって、かつ管部１５の中心を通過する仮想線を中心として、同図中に示すように±４５°の中心角θの範囲内で設定された任意の方向に沿って突出するように配置することができる。このような中心角θの範囲の条件内であって、実施形態１とは異なるリブ１８の配置例を示すのが次に説明する第２実施形態である。
【００２７】
本発明の第２実施形態について図９〜図１４を参照して説明する。
第２実施形態のチューブ５ａは、２本の管部１５，１５の各リブ１８ａ，１８ａの周面からの突出方向が互いに平行でなく、所定の角度をなしており、また２本の管部１５，１５を連結する連結部１７ａの形状がリブ１８ａの突出方向に向けて凸となるように湾曲突出している点において、第１実施形態のチューブ５と相違する。この湾曲した連結部１７ａの前記連結方向は、第１実施形態の図６に対応する図１３の紙面内において、２本の管部１５，１５の中心を結ぶ直線の方向とする。
【００２８】
図１３の紙面内において、連結部１７ａの前記連結方向と直交する方向に平行であって、かつ各管部１５，１５の中心を通過する仮想線を中心として、±４５°の中心角θの範囲内で設定された任意の方向に突出するように、前記リブ１８ａを配置することができる。第２実施形態では、管部１５のリブ１８ａは、前記仮想線を基準として、互いに外側に向けて離れる方向に例えば約４０°程度だけ移動した位置にそれぞれ配置されている。その他の構成は第１実施形態と同様である。
【００２９】
以上説明したような連結部１７ａの構造及び各リブ１８ａの配置であっても、チューブ５ａをリブ１８ａの側に曲げた場合には、第１実施形態と略同様に、各リブ１８ａは各管部１５の座屈防止の機能を発揮し、連結部１７ａは各管部１５，１５の間隔をほぼ一定に保持しようとする機能を発揮する。この場合、第２実施形態のリブ１８ａは、第１実施形態のリブ１８よりも前記仮想線を基準として外側にあるため、各管部１５の外方への捩れはより少なくなり、各リブ１８ａが本来の位置から周方向の外側に向けて移動する角度も小さくなるので、２本の管部１５，１５の間隔の変化も小さくなる。
【００３０】
図示はしないが、第１及び第２実施形態と異なり、前記仮想線を基準としてリブを内側に配置すると、各管部１５は互いに接近する内方に向けて捩れるので、２本の管部１５，１５の間隔は第１及び第２実施形態の場合よりも小さくなる。
【００３１】
このように、各リブ１８，１８ａを前記中心角θの範囲内で如何なる位置に配置するかによって、チューブ５，５ａの設置時及びインクバス３，４の移動等に伴うチューブ５，５ａの負荷増大時に、２本の管部１５，１５が何れの方向に捩れるか、また管部１５，１５の間隔等が如何なる状態になるかが決まる。従って、インクジェットプリンタ１内においてチューブ５，５ａの周囲に機器等がどのような位置及び密度で配置されているかを考慮し、さらにメンテナンス時にインクバス３，４の移動等によってチューブ５，５ａに如何なる負荷が加わるかを想定して、各リブ１８，１８ａを前記中心角θの範囲内で如何なる位置に配置するかを定めることが好ましい。
【００３２】
以上説明した各実施形態のチューブ５，５ａは、２本の管部１５，１５を１つの連結部１７，１７ａで連結したものであったが、管部１５は３本以上でもよいし、これらを連結するために２つ以上の連結部１７，１７ａを設けてもよい。
【００３３】
また、リブ１８，１８ａは、管部１５が折り曲げられる際に、折り曲げられる部分の内側となる部分に設けられていることが必要である。また、リブ１８，１８ａは、一つの管部１５について１本であったが、２本以上設けることも考えられる。但し、その場合、折り曲げられる部分の内側となる部分と、これと１８０°反対の部分の両方にリブ１８，１８ａを設けると、管部１５が曲がりにくくなるので好ましくない。しかし、リブ１８，１８ａを折り曲げられる部分の内側となる部分と、これと１８０°反対の部分以外の他の部分の両方に設けることは差し支えない。また、複数の管部１５のそれぞれに設けられるリブ１８，１８ａの位置は、前述した中心角度θの範囲内であれば任意であるから、複数の管部１５の各々が異なる中心角度θの位置にリブ１８，１８ａを設けることとしてもよい。
【００３４】
次に、以上説明した各実施形態のチューブ５，５ａの材質及び製法等について説明する。
チューブ５，５ａに使われる材質、材料は、使用されるインクの組成に応じて選択されるものであるが、油性インクの場合の例を挙げれば、ニトリルゴム（ＮＢＲ）、フッ素ゴム（ＦＫＭ）、エチレンプロピレンゴム（ＥＰＤＭ）等が使用可能である。
【００３５】
チューブ５，５ａは、圧縮成形で作成する。圧縮成形は、あらかじめ所定の成分に設定された配合ゴムを、金型のキャビティー内に、スムーズに流入するように注入する。そしてプレス機の可動盤（熱盤）を上昇させ、金型を閉じて加熱・加圧する。やや多目に充填した余分なゴムは、金型の合わせ目（割り面）からはみ出して流出する。この状態で一定時間、加熱・加圧することにより、所定の形状の成形品となり、金型から取り出して製品とする。
【００３６】
圧縮成形の金型は一般的には２つ割り（上型、下型）又は、３つ割り（上型、下型及び中型）になっており、材料はキャビティーに直接投入する。成形品には、はみ出しバリが残るので、後仕上げとしてハサミやバフ、その他デフレッシャー等により処理を行う。
【００３７】
金型は２つ割りが最も簡単な構造であるが、作成時には金型を割る位置、バリの影響の有無、エアー溜りをどう付けるのか等を考慮して製作する。圧縮成形による成形品には、バリが多くでるという問題はあるが、金型の価格が比較的安く、設備も簡単なことから、広い範囲で利用されているプレス成形として最も好ましい成形方法であると言える。
【００３８】
本発明の実施形態のチューブ５，５ａの成形では、管部１５の流路となる管状空洞部を形成するための中型と、上型及び下型を用いることができる。中型は、管部１５の管状空洞部内から引き出すため、２ピース構造とすることが好ましい。
【００３９】
本実施形態の場合、上述のようにコストの小さい圧縮成型で製造することができ、前述した特許文献１の発明のチューブの製造に使用される押し出し成形を用いる必要がなく、従来より低コストでゴム製のチューブ５，５ａを一工程で成形し、製造することができる。
【００４０】
なお、以上説明した各実施形態のチューブ５，５ａは、インクジェットプリンタ１においてインクを供給する流路として使用されていたが、本発明のチューブは必ずしもインク供給路としてのみ使用されるものではない。産業上使用される各種装置、機器、設備等において、流体を供給する流路として広く使用することができ、特に複数の流路を組として使用するような用途において、曲げによる座屈等が問題になるような場合に特に有用である。
【符号の説明】
【００４１】
１  インクジェットプリンタ
５，５ａ  チューブ  
１５  管部
１７，１７ａ  連結部
１８，１８ａ  リブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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