(57)【要約】      （修正有）【課題】食品機械用の転がり軸受に適用できるように安全で、さらにモータなどの消費電力を抑えるために低トルクであるグリース組成物を提供する。【解決手段】（１）飽和脂肪酸トリグリセライドを基油とし、グリセリン脂肪酸エステルを増ちょう剤としてなるグリース組成物。（２）グリース組成物全量に対して、増ちょう剤の比率が１５質量％であるグリース組成物。（３）上記（１）または（２）記載のグリース組成物を封入したことを特徴とする転がり軸受。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
飽和脂肪酸トリグリセライドを基油とし、グリセリン脂肪酸エステルを増ちょう剤としてなることを特徴とするグリース組成物。
【請求項２】
グリース組成物全量に対して、増ちょう剤の比率が１５質量％であることを特徴とする請求項１に記載のグリース組成物。
【請求項３】
請求項１または請求項２のグリース組成物を封入したことを特徴とする転がり軸受。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、グリース組成物、特に人体に対する安全性が高く、例えば食品機械用として好適で、増ちょう剤にグリセリン脂肪酸エステルを用いたグリース組成物に関する。また、本発明は、前記グリース組成物を封入した転がり軸受に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１にはグリセリン脂肪酸エステルを含有するグリース組成物が記載されている。また、環境負荷や人体に対する安全性を考慮したグリース組成物として、例えば特許文献２にはグリセリン由来またはプロピレリングリコール由来のグリセリン脂肪酸エステルを基油とし、食品添加物として認定されているステアリン酸カルシウムを増ちょう剤とする食品機械用のグリース組成物が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−１６９３１５号公報
【特許文献２】特開２００９−９１５０２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載に記載のグリース組成物は、増ちょう剤が一般的な金属石けんであるため、食品機械用のグリース組成物としては環境負荷や人体に対して安全な物質とは言えない。
一方、特許文献２に記載のグリース組成物は全て食品添加物として認められている成分で構成されているため、食品機械用のグリース組成物として環境負荷や人体に対して安全性が高いと言える。しかしながら特許文献２のように全て食品添加物として認められている成分で構成されているグリース組成物の発明は少なく、新しい組成を検討する余地があった。また特許文献２では転がり軸受の性能評価は実施しておらず、転がり軸受への適用可否は不明であった。
また、転がり軸受に適用されるグリース組成物はモータなどの消費電力を抑えるために低トルクであることが望ましい。
【０００５】
本発明は、前記事情を鑑みてなされたものであって、食品機械用の転がり軸受に適用でき、さらに低トルクであるグリース組成物を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために本発明は、下記のグリース組成物及び転がり軸受を提供する。
（１）飽和脂肪酸トリグリセライドを基油とし、グリセリン脂肪酸エステルを増ちょう剤としてなることを特徴とするグリース組成物。
（２）グリース組成物全量に対して、増ちょう剤の比率が１５質量％であることを特徴とする（１）に記載のグリース組成物。
（３）上記（１）または（２）記載のグリース組成物を封入したことを特徴とする転がり軸受。
【発明の効果】
【０００７】
本発明のグリース組成物は、基油及び増ちょう剤がともに食品用であるため、環境負荷が少なく、人体に対する安全性が高い組成である。また本発明のグリース組成物は低トルクとなるように調製している。そのため、安全性が高く、低トルクである。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】実施例と比較例の軸受トルクを比較したグラフである。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
（グリース組成物）
本発明のグリース組成物は、飽和脂肪酸トリグリセライドを基油とし、グリセリン脂肪酸エステルを増ちょう剤として用いる。
【００１０】
基油は、炭素数６〜１２の飽和脂肪酸とグリセリンからなるエステルである飽和脂肪酸トリグリセライドであることが好ましい。基油を構成する飽和脂肪酸の炭素数が５以下では、基油としての耐熱性等が弱くなるおそれがあり、炭素数１２を超えると基油の粘度が過大となるおそれがある。飽和脂肪酸は、炭素数が６〜１２の範囲であれば、異なる炭素数のものを混合して使用することも可能である。炭素数が６〜１２の範囲であれば、低粘度でありながら耐熱性が高く、転がり軸受への適用も可能であり、低トルクなグリースとすることができる。また、炭素数が６〜１２の範囲であれば、比較的安価な原材料を使用できる。
【００１１】
基油に炭素数の異なる飽和脂肪酸トリグリセライドを混合して用いる場合は、炭素数８の飽和脂肪酸とグリセリンからなる飽和脂肪酸トリグリセライド（Ｃ８飽和脂肪酸トリグリセライド）と、炭素数１０の飽和脂肪酸とグリセリンからなる飽和脂肪酸トリグリセライド（Ｃ１０飽和脂肪酸トリグリセライド）との混合物、もしくは１分子の飽和脂肪酸トリグリセライドの中に、炭素数８の飽和脂肪酸エステル部分と炭素数１０の飽和脂肪酸エステル部分とが混在しているものが特に好ましい。また飽和脂肪酸は、直鎖構造であることが好ましい。なお、Ｃ８飽和脂肪酸トリグリセライドとＣ１０飽和脂肪酸トリグリセライドとの混合比率は、モル％で、Ｃ８飽和脂肪酸トリグリセライド：Ｃ１０飽和脂肪酸トリグリセライドが６０：４０〜９０：１０であることが好ましく、７０：３０〜８０：２０であることがより好ましい。上記基油組成とすることで、低トルク性、耐熱性、耐久性などの化学的・及び機械的性能の優れたグリース組成物を得ることが出来る。
【００１２】
基油に用いる飽和脂肪酸トリグリセライドに、本発明の効果を阻害しない範囲で大豆油、菜種油、紅花油、コーン油、綿実油、ごま油、オリーブ油、やし油、パーム油や、他の動植物油を適用混合しても良い。
【００１３】
また、基油として使用する飽和脂肪酸トリグリセライドは、その４０℃における動粘度が８〜１２０ｍｍ２／ｓであることが好ましい。動粘度が８ｍｍ２／ｓ（４０℃）未満では耐熱性に劣る可能性が高く、１２０ｍｍ２／ｓ（４０℃）を超えると基油自体のせん断抵抗が増加して転がり軸受に封入した場合に軌道トルク及び回転トルクの上昇を招くおそれがある。４０℃における動粘度は、好ましくは８〜５０ｍｍ２／ｓであり、より好ましくは１０〜３５ｍｍ２／ｓであり、特に好ましくは１０〜２０ｍｍ２／ｓである。
【００１４】
増ちょう剤のグリセリン脂肪酸エステルは、食品添加物公定書や日本薬局方収載品などの規格に該当する食品添加物や医薬品添加物であることが好ましい。また、増ちょう剤量は、グリース組成物全量の１０〜３５質量％が好ましい。増ちょう剤量が１０％未満ではせん断安定性が悪くなり、転がり軸受や転動装置に適用したときに摺動・転動部分においてせん断作用により軟化し、過度にグリース組成物が漏洩してしまい長期の使用に適さないおそれがある。一方、増ちょう剤量が３５質量％を超えると、潤滑に供する基油の割合が少なすぎて、基油が摺動・転動部分に供給されずに潤滑不良になるおそれがある。
【００１５】
本発明のグリース組成物には、本発明の効果を阻害しない範囲で、通常の潤滑グリースに用いられる添加剤を配合することもできる。具体的には、酸化防止剤、錆止め剤、極圧剤、摩擦調整剤、ｐＨ調整剤等を使用することができる。
【００１６】
本発明はまた、上記のグリース組成物を封入した転がり軸受に関する。転がり軸受の種類には制限はなく、深溝玉軸受、アンギュラ玉軸受、円筒ころ軸受、針状ころ軸受、円すいころ軸受などに上記のグリース組成物を封入し、シール部材により封止する。
【００１７】
本発明のグリース潤滑剤は食品添加物として認められている成分で構成されているため、食品機械、医療器械、家電など環境負荷や人体に対する安全性が要求される箇所に対して、好適である。
【実施例】
【００１８】
以下、実施例及び比較例を挙げて本発明をさらに説明するが、本発明はこれにより何ら制限されることはない。
【００１９】
（実施例１）
基油中の飽和脂肪酸エステル部の合計量に対して、Ｃ８飽和脂肪酸エステル部が７５モル％、Ｃ１０飽和脂肪酸エステル部が２５モル％である飽和中鎖脂肪酸トリグリセライド（４０℃動粘度１４．８ｍｍ２／ｓ）８５ｇにグリセリン脂肪酸エステル１５ｇを添加し，グリセリン脂肪酸エステルが溶解する温度で加熱攪拌した。次いで、グリセリン脂肪酸エステルが完全溶解した後、予め水冷したアルミ製バットに流し込み、流水で冷却した。そしてグリース状に固まった潤滑剤組成物を３本ロールミルにかけてグリース組成物を得た。尚、不混和ちょう度は２５２であった。
【００２０】
（比較例１）
基油中の飽和脂肪酸エステル部の合計量に対して、Ｃ８飽和脂肪酸エステル部が７５モル％、Ｃ１０飽和脂肪酸エステル部が２５モル％である飽和中鎖脂肪酸トリグリセライド（４０℃動粘度１４．８ｍｍ２／ｓ）９０ｇに１２−ヒドロキシステアリン酸リチウム１０ｇを添加し，１２−ヒドロキシステアリン酸リチウムが溶解する温度で加熱攪拌した。次いで、１２−ヒドロキシステアリン酸リチウムが完全溶解した後、予め水冷したアルミ製バットに流し込み、流水で冷却した。そしてグリース状に固まった潤滑剤組成物を３本ロールミルにかけてグリース組成物を得た。尚、不混和ちょう度は２６０であった。
【００２１】
（比較例２）
鉱油（４０℃動粘度１３０ｍｍ２／ｓ）８８ｇに１２−ヒドロキシステアリン酸リチウム１２ｇを添加し，１２−ヒドロキシステアリン酸リチウムが溶解する温度で加熱攪拌した。次いで、１２−ヒドロキシステアリン酸リチウムが完全溶解した後、予め水冷したアルミ製バットに流し込み、流水で冷却した。そしてグリース状に固まった潤滑剤組成物を３本ロールミルにかけてグリース組成物を得た。尚、不混和ちょう度は２７５であった。
【００２２】
そして、上記で得たグリース組成物を用いて動トルク測定評価を行なった。日本精工（株）製シールド付き深溝玉軸受（内径８ｍｍ、外径２２ｍｍ）に上記グリース組成物を０．１６ｇ封入した試験軸受を製作した。そして、下記条件にて試験軸受を回転させ、軸受トルクが十分安定した後の軸受トルクを求めた。
・内輪回転数：１８００ｍｉｎ−１
・Ｆａ荷重：２９．４Ｎ
・温度：室温
【００２３】
グリース組成と試験結果を表１に、試験結果を図１にグラフ化して示すが、軸受トルクは実施例１に対する相対値である。
【００２４】
【表１】
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【００２５】
表１及び図１から、実施例１の軸受トルクが比較例１および比較例２に対して低いことが分かる。
【図１】
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