(57)【要約】【課題】第１搬送面と第２搬送面との境目を用紙が通過する際、叩き音が発生することを抑制できる画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置１は、反転搬送路Ｌ３、中間搬送ユニット１３、及び開閉カバー１４を備える。中間搬送ユニット１３は、搬送面１７ｂと、搬送面１８ａとを有する。搬送面１７ｂは、反転搬送路Ｌ３の一側の搬送面を構成する。搬送面１８ａは、反転搬送路Ｌ３の他側の搬送面のうち、一部の区間を構成する。開閉カバー１４は、搬送面１４ａと、可動ガイド１９とを有する。搬送面１４ａは、反転搬送路Ｌ３の他側の搬送面のうち、残りの区間を構成する。可動ガイド１９は、搬送面１８ａと搬送面１４ａとの境目に配置される。可動ガイド１９の基端部１９ｃは、搬送面１４ａの端部１４ｃに回動可能に隣接され、可動ガイド１９の先端部１９ｆは、搬送面１７ｂと搬送面１８ａとの間で可動される。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙に画像を形成する画像形成部と、
前記用紙が搬送される搬送路と、
前記搬送路の搬送面を構成する第１搬送ユニット及び第２搬送ユニットと
を備え、
前記第１搬送ユニットは、
前記搬送路の両側のうちの一側の搬送面を構成する第１搬送面と、
前記搬送路の両側のうちの他側の搬送面のうち、前記搬送路における用紙搬送方向の一方の端部と所定位置との間の区間を構成する第２搬送面と
を有し、
前記第２搬送ユニットは、
前記搬送路の前記他側の搬送面のうち、前記搬送路における用紙搬送方向の他方の端部と前記所定位置との間の区間を構成する第３搬送面と、
前記第２搬送面と前記第３搬送面との境目に配置される可動ガイドと
を有し、
前記可動ガイドの基端部は、前記第３搬送面における前記所定位置の側の第１端部に回動可能に隣接され、前記可動ガイドの先端部は、前記第１搬送面と前記第２搬送面との間で可動される、画像形成装置。
【請求項２】
前記第２搬送ユニットは、付勢部材を更に備え、
前記付勢部材は、前記可動ガイドの前記先端部を前記第１搬送面の側に付勢する、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記可動ガイドは、可動規制部を有し、
前記可動規制部は、前記可動ガイドの前記先端部が前記第１搬送面の側の第１位置まで可動すると、前記第３搬送面の前記第１端部に当接する、請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記可動規制部が前記第１端部に当接したとき、前記可動ガイドの前記先端部と前記第１搬送面との間に空間が確保される、請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記可動ガイドの前記先端部は、前記搬送路を通過する前記用紙によって、前記付勢部材の付勢力に抗して前記第３搬送面の側に回動する、請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記可動ガイドの前記先端部の側は、前記第３搬送面に重なる、請求項１から請求項５の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記搬送路は、湾曲部を有し、
前記所定位置は、前記湾曲部に位置する、請求項１から請求項６の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記搬送路は、段差を有し、
前記段差は、前記第２搬送面と前記第３搬送面との境目に設けられており、前記第２搬送面が前記第３搬送面よりも前記搬送路の外側に存在していることによって形成されている、請求項１から請求項７の何れか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に記載の画像形成装置は、中間搬送ユニットと、背面搬送ユニットとを備える。背面搬送ユニットは、中間搬送ユニットに対して開閉可能である。背面搬送ユニットは、用紙の裏表を反転させる際に使用される。背面搬送ユニットは、第１搬送面を有する。中間搬送ユニットは、第２搬送面を有する。
【０００３】
背面搬送ユニットが中間搬送ユニットに対して閉じられると、第１搬送面と第２搬送面とが繋がる。この結果、第１搬送面及び第２搬送面は、反転搬送路の搬送面として機能する。第２搬送面は、第１搬送面よりも反転搬送路の下流側に位置する。
【０００４】
背面搬送ユニットが中間搬送ユニットに対して閉じられると、第１搬送面と第２搬送面との境目には、段差が形成される。段差は、上記の境目で、第２搬送面が第１搬送面よりも反転搬送路の外側にずれることによって形成される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−１３４２０５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、特許文献１に記載の画像形成装置によれば、反転搬送路の搬送面に段差が形成されているため、用紙が段差を通過する際、用紙の後端部が搬送面（具体的には、第２搬送面）を叩く音が発生する。
【０００７】
本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、第１搬送面と第２搬送面との境目を用紙が通過する際、叩き音が発生することを抑制できる画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る画像形成装置は、画像形成部と、搬送路と、第１搬送ユニット及び第２搬送ユニットとを備える。前記画像形成部は、用紙に画像を形成する。前記搬送路は、前記用紙が搬送される。前記第１搬送ユニット及び前記第２搬送ユニットは、前記搬送路の搬送面を構成する。前記第１搬送ユニットは、第１搬送面と、第２搬送面とを有する。前記第１搬送面は、前記搬送路の両側のうちの一側の搬送面を構成する。前記第２搬送面は、前記搬送路の両側のうちの他側の搬送面のうち、前記搬送路における用紙搬送方向の一方の端部と所定位置との間の区間を構成する。前記第２搬送ユニットは、第３搬送面と、可動ガイドとを有する。前記第３搬送面は、前記搬送路の前記他側の搬送面のうち、前記搬送路における用紙搬送方向の他方の端部と前記所定位置との間の区間を構成する。前記可動ガイドは、前記第２搬送面と前記第３搬送面との境目に配置される。前記可動ガイドの基端部は、前記第３搬送面における前記所定位置の側の第１端部に回動可能に隣接され、前記可動ガイドの先端部は、前記第１搬送面と前記第２搬送面との間で可動される。
【発明の効果】
【０００９】
本発明に係る画像形成装置によれば、第１搬送面と第２搬送面との境目を用紙が通過する際、叩き音が発生することを抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置を示す断面図である。
【図２】中間搬送ユニット及び開閉カバーの周辺を示す断面図である。
【図３】中間搬送ユニットを示す斜視図である。
【図４】開閉カバーの内面を示す斜視図である。
【図５】可動ガイドの周辺を示す斜視図である。
【図６】可動ガイドの周辺を示す斜視図である。
【図７】可動ガイドの周辺を示す断面図である。
【図８】可動ガイドの周辺を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら説明する。なお、図中、同一又は相当部分については同一の参照符号を付して説明を繰り返さない。
【００１２】
図１を参照して、本発明の実施形態に係る画像形成装置１について説明する。図１は、画像形成装置１を示す断面図である。
【００１３】
図１に示すように、画像形成装置１は、例えばプリンターであり、用紙Ｐにトナー画像を形成する。画像形成装置１は、筐体２と、給紙カセット３と、画像形成部４と、排紙トレイ５と、第１搬送路Ｌ１と、第２搬送路Ｌ２と、反転搬送路Ｌ３（搬送路）とを備える。
【００１４】
筐体２は、給紙カセット３、画像形成部４、第１搬送路Ｌ１、第２搬送路Ｌ２、及び反転搬送路Ｌ３を収容する。排紙トレイ５は、筐体２の上面に凹状に設けられている。
【００１５】
筐体２は、略直方体形の箱形状を有する。筐体２は、前面２Ｆ、後面２Ｂ、左面２Ｌ、及び右面（不図示）を有する。左面２Ｌは、図中の紙面垂直方向の奥側に面している。右面は、図中の紙面垂直方向の手前側に面している。前面２Ｆ側、後面２Ｂ側、左面２Ｌ側、及び右面側をそれぞれ、画像形成装置１の前側、後側、左側及び右側と記載する場合がある。
【００１６】
排紙トレイ５は、後面５ａを有する。後面５ａには、第１排出口５ｂと、第２排出口５ｃとが形成されている。第１排出口５ｂ及び第２排出口５ｃは、用紙Ｐを筐体２から排出するための開口である。
【００１７】
第１搬送路Ｌ１は、用紙Ｐを、給紙カセット３から画像形成部４を経由して第１排出口５ｂに案内する。第２搬送路Ｌ２は、用紙Ｐを、第１搬送路Ｌ１の分岐点Ｂから第２排出口５ｃに案内する。分岐点Ｂは、第１搬送路Ｌ１における画像形成部４の下流側に位置している。
【００１８】
反転搬送路Ｌ３は、用紙Ｐの裏表を反転させる。反転搬送路Ｌ３は、分岐点Ｂから第１搬送路Ｌ１と筐体２の後面２Ｂとの間を通過して、第１搬送路Ｌ１の合流点Ｇに合流する。反転搬送路Ｌ３は、湾曲部Ｌ３ａを有する。湾曲部Ｌ３ａは、合流点Ｇの直前で円弧状に湾曲する部分である。合流点Ｇは、第１搬送路Ｌ１における画像形成部４の上流側に位置している。
【００１９】
給紙カセット３は、第１搬送路Ｌ１を通じて画像形成部４に用紙Ｐを供給する。
【００２０】
画像形成部４は、画像データに基づいて、用紙Ｐに画像を形成する。画像形成部４は、画像形成ユニット１０と、定着ユニット１１とを含む。
【００２１】
画像形成ユニット１０は、画像データに基づいて、用紙Ｐにトナー画像を形成する。画像形成ユニット１０は、トナー画像形成部１０ａと、転写ベルト１０ｂと、駆動プーリー１０ｃと、従動プーリー１０ｄと、転写ローラー１０ｅとを備える。
【００２２】
トナー画像形成部１０ａは、画像データに基づいて、転写ベルト１０ｂの表面にトナー画像を形成する。転写ベルト１０ｂは、トナー画像を転写ローラー１０ｅに搬送する。転写ベルト１０ｂは、無端ベルトであり、駆動プーリー１０ｃ及び従動プーリー１０ｄに巻き掛けられている。駆動プーリー１０ｃが回転すると、転写ベルト１０ｂが回転する。この結果、転写ベルト１０ｂの表面に形成されたトナー画像が転写ローラー１０ｅに搬送される。
【００２３】
転写ローラー１０ｅは、転写ベルト１０ｂを介して従動プーリー１０ｄに圧接されており、転写ベルト１０ｂとの間で転写ニップを形成している。転写ニップは、第１搬送路Ｌ１に配置されている。用紙Ｐが転写ニップを通過すると、トナー画像が転写ベルト１０ｂから用紙Ｐに転写される。この結果、用紙Ｐにトナー画像が形成される。
【００２４】
定着ユニット１１は、画像形成ユニット１０による画像形成処理後の用紙Ｐを加熱及び加圧する。この結果、用紙Ｐに形成されたトナー画像が用紙Ｐに定着する。定着ユニット１１は、分岐点Ｂの下側に配置されている。
【００２５】
画像形成装置１の動作を説明する。
【００２６】
用紙Ｐの片面だけに画像を形成する場合は、用紙Ｐは、給紙カセット３から送り出された後、第１搬送路Ｌ１を通じて画像形成ユニット１０及び定着ユニット１１に順に搬送される。この結果、用紙Ｐの片面に画像が形成される。そして、用紙Ｐは、第１排出口５ｂから排紙トレイ５に排出される。
【００２７】
用紙Ｐの両面に画像を形成する場合は、用紙Ｐは、給紙カセット３から送り出された後、第１搬送路Ｌ１を通じて画像形成ユニット１０及び定着ユニット１１に順に搬送される。この結果、用紙Ｐの一方の片面に画像が形成される。そして、用紙Ｐは、分岐点Ｂから第２排出口５ｃに搬送される。そして、用紙Ｐは、スイッチバックして、分岐点Ｂから反転搬送路Ｌ３を通じて第１搬送路Ｌ１に戻る。この結果、用紙Ｐの裏表が反転する。そして、用紙Ｐは、第１搬送路Ｌ１を通じて画像形成ユニット１０及び定着ユニット１１に順に搬送される。この結果、用紙Ｐの他方の片面に画像が形成される。そして、用紙Ｐは、第１排出口５ｂから排紙トレイ５に排出される。
【００２８】
続いて、図１を参照して、画像形成装置１について更に説明する。画像形成装置１は、中間搬送ユニット１３（第１搬送ユニット）と、開閉カバー１４（第２搬送ユニット）とを更に備える。筐体２は、開口部２ａを有する。
【００２９】
開口部２ａは、筐体２の内部を露出する。開口部２ａは、筐体２の後面２Ｂに形成されている。開口部２ａは、例えば矩形形状を有する。
【００３０】
中間搬送ユニット１３は、第１搬送路Ｌ１の搬送面の一部及び反転搬送路Ｌ３の搬送面の一部を構成する。中間搬送ユニット１３は、反転搬送路Ｌ３を介して開口部２ａに面している。
【００３１】
開閉カバー１４は、開口部２ａを開閉する。この結果、開閉カバー１４は、中間搬送ユニット１３に対して開閉する。開閉カバー１４は、筐体２に開閉可能に支持されている。詳しくは、開閉カバー１４は、回動軸部１４ｂを中心に回動可能に筐体２に支持されている。回動軸部１４ｂは、開閉カバー１４の下部を軸支する。開閉カバー１４が回動軸部１４ｂを中心に回動すると、開閉カバー１４が筐体２に対して開閉する。この結果、開口部２ａが開閉カバー１４によって開閉される。
【００３２】
開閉カバー１４が筐体２に対して閉じているときは、開閉カバー１４の内面は、反転搬送路Ｌ３に面しており、反転搬送路Ｌ３の搬送面の一部を構成している。
【００３３】
図２を参照して、中間搬送ユニット１３及び開閉カバー１４について更に説明する。図２は、中間搬送ユニット１３及び開閉カバー１４の周辺を示す断面図である。
【００３４】
中間搬送ユニット１３は、両面搬送ユニット１７と、ガイド部１８とを備える。
【００３５】
両面搬送ユニット１７は、定着ユニット１１の下側に配置されており、且つ、第１搬送路Ｌ１と反転搬送路Ｌ３との間に配置されている。両面搬送ユニット１７は、偏平な略直方体形状を有する。両面搬送ユニット１７は、搬送面１７ａ及び搬送面１７ｂ（第１搬送面）を有する。
【００３６】
搬送面１７ａは、両面搬送ユニット１７の両側の主面のうちの一側（前側）の主面によって構成されている。搬送面１７ａは、第１搬送路Ｌ１に面しており、第１搬送路Ｌ１に沿って湾曲している。搬送面１７ａは、第１搬送路Ｌ１の両側のうちの一側の搬送面を構成する。詳しくは、搬送面１７ａは、第１搬送路Ｌ１の一側の搬送面のうち、合流点Ｇと定着ユニット１１との間の区間を構成する。搬送面１７ａから、転写ローラー１０ｅの周囲の一部が突出している。
【００３７】
搬送面１７ｂは、両面搬送ユニット１７の両側の主面のうちの他側（後側）の主面と、両面搬送ユニット１７の下端面とによって構成されている。搬送面１７ｂは、反転搬送路Ｌ３に面しており、反転搬送路Ｌ３に沿って湾曲している。搬送面１７ｂは、反転搬送路Ｌ３の両側の搬送面のうちの一側の搬送面を構成する。詳しくは、搬送面１７ｂは、反転搬送路Ｌ３の一側の搬送面のうち、定着ユニット１１と合流点Ｇとの間の区間を構成する。
【００３８】
ガイド部１８は、両面搬送ユニット１７の下端面の下側に配置されている。ガイド部１８は、搬送面１８ａ（第２搬送面）を有する。搬送面１８ａは、反転搬送路Ｌ３に面しており、反転搬送路Ｌ３の両側の搬送面のうちの他側の搬送面を構成する。詳しくは、搬送面１８ａは、反転搬送路Ｌ３の他側の搬送面のうち、反転搬送路Ｌ３における所定位置Ｓと合流点Ｇとの間の区間を構成する。所定位置Ｓは、反転搬送路Ｌ３の湾曲部Ｌ３ａにおける所定位置（例えば頂点）である。
【００３９】
開閉カバー１４は、搬送面１４ａ（第３搬送面）を有する。搬送面１４ａは、開閉カバー１４の内面における反転搬送路Ｌ３に面する部分である。搬送面１４ａは、反転搬送路Ｌ３の他側の搬送面のうち、反転搬送路Ｌ３における分岐点Ｂと所定位置Ｓとの間の区間を構成する。
【００４０】
開閉カバー１４は、可動ガイド１９を更に備える。可動ガイド１９は、搬送面１４ａの端部１４ｃ（第１端部）に隣接して配置されている。端部１４ｃは、搬送面１４ａにおける用紙搬送方向の下流側（即ち所定位置Ｓ側）の端部である。用紙搬送方向は、用紙Ｐを搬送する方向である。従って、可動ガイド１９は、搬送面１８ａと搬送面１４ａとの境目に配置される。
【００４１】
図３を参照して、中間搬送ユニット１３について更に説明する。図３は、中間搬送ユニット１３を示す斜視図である。
【００４２】
図３に示すように、ガイド部１８は、複数のガイドリブ１８ｃを備える。複数のガイドリブ１８ｃは、用紙Ｐを反転搬送路Ｌ３に沿って案内する。複数のガイドリブ１８ｃは、用紙搬送方向に沿って延びている。複数のガイドリブ１８ｃは、反転搬送路Ｌ３の横幅方向に沿って互いに間隔を空けて配置されている。
【００４３】
複数のガイドリブ１８ｃはそれぞれ、斜辺１８ｄを有する。斜辺１８ｄは、反転搬送路Ｌ３（具体的には湾曲部Ｌ３ａ）に沿って湾曲している。複数のガイドリブ１８ｃの斜辺１８ｄによって、図１及び図２を参照して説明した搬送面１８ａが規定されている。
【００４４】
中間搬送ユニット１３は、一対の支持部２０，２０を更に備える。
【００４５】
一対の支持部２０，２０は、両面搬送ユニット１７とガイド部１８とを連結する。一対の支持部２０，２０のうちの左側の支持部２０は、両面搬送ユニット１７の左側面とガイド部１８の左側面とを連結する。一対の支持部２０，２０のうちの右側の支持部２０は、両面搬送ユニット１７の右側面とガイド部１８の右側面とを連結する。
【００４６】
図４〜図６を参照して、開閉カバー１４について更に説明する。図４は、開閉カバー１４の内面１４ｄを示す斜視図である。
【００４７】
図４に示すように、開閉カバー１４は、開閉カバー本体１４ｆと、ガイド部１４ｅと、一対の支持部１４ｇ，１４ｇとを更に有する。
【００４８】
開閉カバー本体１４ｆは、略矩形の板形状を有する。ガイド部１４ｅは、用紙Ｐを反転搬送路Ｌ３に沿って案内する。ガイド部１４ｅは、偏平な略直方体形状を有しており、開閉カバー本体１４ｆの内面１４ｄに凸状に設けられている。搬送面１４ａは、ガイド部１４ｅの両側の主面のうちの一側（反転搬送路Ｌ３側）の主面によって構成されている。搬送面１４ａは、反転搬送路Ｌ３に沿って湾曲している。
【００４９】
一対の支持部１４ｇ，１４ｇは、可動ガイド１９を回動可能に支持する。一対の支持部１４ｇ，１４ｇは、ガイド部１４ｅに設けられており、搬送面１４ａの端部１４ｃの左右両側に位置している。
【００５０】
可動ガイド１９は、略細長矩形の板形状を有する。可動ガイド１９は、搬送面１４ａの端部１４ｃに隣接して配置されている。可動ガイド１９の長手方向は、用紙搬送路（反転搬送路Ｌ３）の横幅方向に沿っており、可動ガイド１９の短手方向は、用紙搬送方向に沿っている。可動ガイド１９における用紙搬送方向の上流側の端部が、可動ガイド１９の基端部であり、可動ガイド１９における用紙搬送方向の下流側が、可動ガイド１９の先端部である。可動ガイド１９の基端部側が、一対の支持部１４ｇ，１４ｇによって回動可能に支持されている。この結果、可動ガイド１９の先端部が上下方向に回動される。
【００５１】
図５を参照して、可動ガイド１９及び支持部１４ｇについて更に説明する。図５は、可動ガイド１９の周辺を示す斜視図である。
【００５２】
図５に示すように、可動ガイド１９は、可動ガイド本体１９ａと、複数のガイドリブ１９ｂと、一対の回動軸部１９ｄ，１９ｄと、可動規制部１９ｅとを有する。図５においては、一対の回動軸部１９ｄ，１９ｄのうち、一方（右側）の回動軸部１９ｄのみ図示されている。
【００５３】
可動ガイド本体１９ａは、略細長矩形の板形状を有する。可動ガイド本体１９ａは、用紙搬送路（反転搬送路Ｌ３）の横幅方向に沿って配置されている。
【００５４】
複数のガイドリブ１９ｂは、可動ガイド本体１９ａの両側の主面のうち、少なくとも上側の主面に立設されている。図５を参照して説明する具体例では、複数のガイドリブ１９ｂは、可動ガイド本体１９ａの両側の主面に立設されている。複数のガイドリブ１９ｂは、可動ガイド本体１９ａの短手方向（即ち用紙搬送方向）に沿って延びており、且つ、可動ガイド本体１９ａの短手方向の両端部の間に亘って設けられている。複数のガイドリブ１９ｂは、可動ガイド本体１９ａの長手方向（画像形成装置１の左右方向）に沿って、互いに間隔を空けて配置されている。可動ガイド本体１９ａの主面に対するガイドリブ１９ｂの高さは、用紙搬送方向の下流側から上流側に向って高くなる。
【００５５】
一対の回動軸部１９ｄ，１９ｄは、可動ガイド本体１９ａにおける長手方向の両端部のうちの基端部１９ｃ側の端部に設けられており、可動ガイド本体１９ａにおける長手方向の外側に突出している。基端部１９ｃは、可動ガイド１９における用紙搬送方向の上流側の端部である。可動ガイド１９は、回動軸部１９ｄを中心に回動する。この結果、可動ガイド１９の先端部１９ｆが上下に動く。先端部１９ｆは、可動ガイド１９における用紙搬送方向の下流側の端部である。
【００５６】
可動規制部１９ｅは、可動ガイド１９の可動範囲を規制する。詳しくは、可動規制部１９ｅは、可動ガイド１９の先端部１９ｆが上側に回動したときの可動範囲を規制する。可動規制部１９ｅは、可動ガイド本体１９ａの上側の主面に立設されている。図５を参照して説明する具体例では、可動規制部１９ｅは、可動ガイド本体１９ａの上側の主面に設けられた複数のガイドリブ１９ｂの後端部によって構成されている。ガイドリブ１９ｂの後端部は、ガイドリブ１９ｂにおける用紙搬送方向の上流側の端部である。
【００５７】
具体的には、可動規制部１９ｅは、可動ガイド１９の先端部１９ｆが上限位置（第１位置）まで回動したときに、搬送面１４ａの端部１４ｃに当接するように構成される。上限位置は、先端部１９ｆの回動範囲のうちの搬送面１７ｂ側の限界位置である。可動規制部１９ｅが搬送面１４ａの端部１４ｃに当接することにより、可動ガイド１９の先端部１９ｆが上限位置を超えて回動することが禁止される。
【００５８】
一対の支持部１４ｇ，１４ｇは、平板形状を有する。一対の支持部１４ｇ，１４ｇはそれぞれ、軸孔１４ｈを有する。一対の支持部１４ｇ，１４ｇの軸孔１４ｈ，１４ｈには、可動ガイド１９の回動軸部１９ｄの端部が挿通されている。この結果、一対の支持部１４ｇ，１４ｇは、可動ガイド１９を回動可能に支持する。
【００５９】
図６を参照して、可動ガイド１９について更に説明する。図６は、可動ガイド１９の周辺を示す斜視図である。
【００６０】
図６に示すように、開閉カバー１４は、付勢部材２４を更に備える。
【００６１】
付勢部材２４は、可動ガイド１９を上方向（矢印方向Ｙ、第１回動方向）に回動するように付勢する。この結果、可動ガイド１９は、可動規制部１９ｅが搬送面１４ａの端部１４ｃに当接するまで付勢される。即ち、可動ガイド１９は、可動範囲の上限まで付勢される。
【００６２】
付勢部材２４は、例えば、捻りコイルバネである。付勢部材２４は、可動ガイド１９の回動軸部１９ｄに巻装されている。付勢部材２４は、２つの腕部を有する。付勢部材２４の一方の腕部は、可動ガイド１９に係合されており、付勢部材２４の他方の腕部は、ガイド部１４ｅに係合されている。
【００６３】
図７を参照して、画像形成装置１について更に説明する。図７は、可動ガイド１９の周辺を示す断面図である。図７においては、開閉カバー１４は、図１を参照して説明した筐体２に対して、閉じられている。
【００６４】
図７に示すように、搬送面１８ａと搬送面１４ａとの境目には、段差Ｄが形成されている。段差Ｄは、搬送面１８ａの端部１８ｅが搬送面１４ａの端部１４ｃよりも反転搬送路Ｌ３の外側に存在することによって形成されている。端部１８ｅは、搬送面１８ａにおける用紙搬送方向の上流側（所定位置Ｓ側）の端部である。
【００６５】
可動ガイド１９は、搬送面１４ａと搬送面１８ａとの境目の段差Ｄに配置されている。詳しくは、可動ガイド１９の先端部１９ｆ側は、搬送面１７ｂと搬送面１８ａとの間に挿入されている。換言すると、可動ガイド１９の先端部１９ｆは、搬送面１８ａの上方に位置して、搬送面１８ａと重なっている。従って、可動ガイド１９の先端部１９ｆは、搬送面１４ａと搬送面１８ａとの間を可動する。可動ガイド１９は、先端部１９ｆが下限位置まで回動したときに先端部１９ｆが搬送面１８ａに当接するように、配置されている。この結果、搬送面１８ａによって、可動ガイド１９の先端部１９ｆの可動範囲の下限が規定される。
【００６６】
図７及び図８を参照して、可動ガイド１９の動作を説明する。図８は、可動ガイド１９の周辺を示す断面図である。図８においては、開閉カバー１４は、図１を参照して説明した筐体２に対して閉じられており、用紙Ｐが反転搬送路Ｌ３を通過している。
【００６７】
図７に示すように、用紙が反転搬送路Ｌ３を通過していないときは、可動ガイド１９は、図６を参照して説明した付勢部材２４によって、可動範囲の上限まで回動する。そして、可動ガイド１９の先端部１９ｆと搬送面１７ｂとの間には、空間Ｋが確保されている。空間Ｋは、可動ガイド１９と搬送面１７ｂとの間を用紙が円滑に通過するのに適した空間である。この結果、用紙による反転搬送路Ｌ３の通過を可動ガイド１９が妨げることを抑制できる。
【００６８】
図８に示すように、用紙Ｐが段差Ｄを通過するときは、用紙Ｐの後端部Ｐａは、図６を参照して説明した付勢部材２４の付勢に抗して、可動ガイド１９の先端部１９ｆを下方向（第２回動方向）に回動させる。
【００６９】
詳しくは、用紙Ｐが反転搬送路Ｌ３の湾曲部Ｌ３ａを通過するとき、湾曲部Ｌ３ａは、用紙Ｐの紙腰に抗して、用紙Ｐを湾曲させる。そして、用紙Ｐの後端部Ｐａが段差Ｄを通過するとき、用紙Ｐの後端部Ｐａは、用紙Ｐの紙腰によって、付勢部材２４の付勢力に抗して、可動ガイド１９を下側に回動させる。この結果、可動ガイド１９によって、搬送面１４ａと搬送面１８ａとの境目が段差無く繋がる。
【００７０】
そして、用紙Ｐの後端部Ｐａは、可動ガイド１９上を摺動して搬送面１４ａから搬送面１８ａに移動する。従って、用紙Ｐが段差Ｄを通過するとき、用紙Ｐの後端部Ｐａが搬送面１８ａを叩くことを抑制できる。この結果、用紙Ｐの後端部Ｐａが搬送面１８ａを叩く音を抑制できる。
【００７１】
以上、図面（図１〜図８）を参照しながら本発明の実施形態を説明した。但し、本発明は、上記の実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の態様において実施することが可能である。図面は、理解しやすくするために、それぞれの構成要素を主体に模式的に示しており、図示された各構成要素の厚み、長さ、個数等は、図面作成の都合上から実際とは異なる。また、上記の実施形態で示す各構成要素の材質や形状、寸法等は一例であって、特に限定されるものではなく、本発明の効果から実質的に逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。
【符号の説明】
【００７２】
１  画像形成装置
４  画像形成部
１３  中間搬送ユニット（第１搬送ユニット）
１４  開閉カバー（第２搬送ユニット）
１４ａ  搬送面（第３搬送面）
１４ｃ  端部（第１端部）
１７ｂ  搬送面（第１搬送面）
１８ａ  搬送面（第２搬送面）
１９  可動ガイド
１９ｃ  基端部
１９ｅ  可動規制部
１９ｆ  先端部
２４  付勢部材
Ｄ  段差
Ｋ  空間
Ｌ３  反転搬送路（搬送路）
Ｌ３ａ  湾曲部
Ｓ  所定位置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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