(57)【要約】      （修正有）【課題】簡単で効率的な設計、かつ、衛生面の厳しい要件を満たす冒頭に述べた種類の圧縮波マッサージデバイスを提供する。【解決手段】圧力場発生デバイスを有する身体部分用の圧縮波マッサージデバイス１が記述される。当該デバイスは、第１端部２ａおよび第１端部２ａの反対側に間隔を空けて配置された第２端部２ｂを有する少なくとも１つのキャビティ１２を備え、第１端部２ａには身体部分に配置するための開口部８が設けられており、さらに、少なくとも１つの開口部８において刺激圧力場が生成されるように最小容積と最大容積の間で少なくとも１つのキャビティ１２の容積を変化させるように構成された駆動デバイス２０を備える。当該発明の特別な特徴としては、キャビティ１２が単一のチャンバ１４によって形成されており、最小容積に対する容積変化の比率は１／１０以上、好ましくは１／８以上である。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
圧力場発生デバイス（１０）を有する身体部分用の圧縮波マッサージデバイスであって、
第１端部（１２ａ）および第１端部（１２ａ）の反対側に間隔を空けて配置された第２端部（１２ｂ）を有する少なくとも１つのキャビティ（１２）を備え、第１端部（１２ａ）には身体部分に配置するための開口部（８）が設けられており、さらに、少なくとも１つの開口部（８）に刺激圧力場が生成されるように最小容積と最大容積の間で少なくとも１つのキャビティ（１２）の容積を変化させるように構成された駆動デバイス（２０、２２）を備えており、
キャビティ（１２）は単一のチャンバ（１４）によって形成されており、最小容積に対する容積変化の比率は１／１０以上、好ましくは１／８以上である、圧縮波マッサージデバイス。
【請求項２】
最小容積に対する容積変化の比率が１以下、好ましくは１／２以下である、請求項１に記載の圧縮波マッサージデバイス。
【請求項３】
２つの端部（１２ａ、１２ｂ）の間の長さ（Ｌ）に対して垂直に画定されたチャンバ（１４）のキャビティ（１２）の断面は、２つの端部（１２ａ、１２ｂ）の間の全長（Ｌ）にわたって実質的に不変あるいは少なくともほぼ一定であり、これにより、全長（Ｌ）にわたって流れる空気流も実質的に不変あるいは少なくともほぼ一定である、請求項１又は２に記載の圧縮波マッサージデバイス。
【請求項４】
チャンバ（１４）のキャビティ（１２）は、円形又は楕円形の断面を有する回転体である、請求項１から３のうちの少なくとも１つに記載の圧縮波マッサージデバイス。
【請求項５】
キャビティ（１２）を画定するとともに２つの端部（４ａ、４ｂ）を互いに接続するチャンバ（１４）の側壁（１２ｃ）は不連続部を有しない、請求項１から４のうちの少なくとも１つに記載の圧縮波マッサージデバイス。
【請求項６】
チャンバ（１４）のキャビティ（１２）は連続的なチューブである、請求項１から５のうちの少なくとも１つに記載の圧縮波マッサージデバイス。
【請求項７】
開口部の開口断面は、チャンバ（１４）のキャビティ（１２）の断面と実質的に同じである、請求項１から６のうちの少なくとも１つに記載の圧縮波マッサージデバイス。
【請求項８】
チャンバ（１４）のキャビティ（１２）の長手方向の長さ（Ｌ）に対する、チャンバ（１４）のキャビティ（１２）の長手方向に垂直な幅の比率は、０．１から１．０、好ましくは０．２から０．６、特に０．３８から０．４の範囲である、請求項１から７のうちの少なくとも１つに記載の圧縮波マッサージデバイス。
【請求項９】
チャンバ（１４）のキャビティ（１２）は、好ましくはシリコンで作られた可撓性の膜（１８）により第２端部（１２ｂ）が閉じられており、膜（１８）は、キャビティ（１２）の断面全体にわたって実質的に延びており、かつ、駆動デバイス（２０、２２）によって開口部（８）に向かう方向およびその反対方向に交互に移動される、請求項１から８のうちの少なくとも１つに記載の圧縮波マッサージデバイス。
【請求項１０】
開口部（８）を有するチャンバ（１４）の一部は、交換可能なソケット（６）として設けられており、ソケット（６）の内側の側壁は、開口部（８）に向かって延びるキャビティ（１２）の側壁（１２ｃ）の部分（１２ｃ１）を形成する、請求項１から９のうちの少なくとも１つに記載の圧縮波マッサージデバイス。
【請求項１１】
ソケット（６）は可撓性の材料、好ましくはシリコンで作られている、請求項１０に記載の圧縮波マッサージデバイス。
【請求項１２】
開口部（８）に通じるようにソケット（６）の内側の側壁によって形成されるキャビティ（１２）の側壁（１２ｃ）の部分（１２ｃ１）は、キャビティ（１２）の側壁（１２ｃ）の残りの部分（１２ｃ２）と実質的に整列するように配置されている、請求項１０又は１１に記載の圧縮波マッサージデバイス。
【請求項１３】
ソケット（６）の内側の側壁は、実質的に、第１端部（１２ａ）を第２端部（１２ｂ）に接続するキャビティ（１２）の側壁（１２ｃ）の全体を形成し、これにより、開口部（８）を膜（１８）およびソケット（６）に接続し、膜（１８）とソケット（６）が協働して一体的な部材として構成される、請求項９から１１のうちの少なくとも１つに記載の圧縮波マッサージデバイス。
【請求項１４】
圧力場は、基準圧力、好ましくは常圧に対して変調される相対的な真空状態および過圧状態のパターンを表すものである、請求項１から１３のうちの少なくとも１つに記載の圧縮波マッサージデバイス。
【請求項１５】
常圧（Ｐ０）に対する相対的な過剰圧力の値は、常圧（Ｐ０）に対する相対的な真空の値よりも小さい、請求項１４に記載の圧縮波マッサージデバイス。
【請求項１６】
常圧（Ｐ０）に対する相対的な過剰圧力の値は、常圧（Ｐ０）に対する相対的な真空の値の１０％以下である、請求項１５に記載の圧縮波マッサージデバイス。
【請求項１７】
圧力場は、基準圧力、好ましくは常圧（Ｐ０）に対して変調される相対的な真空状態のパターンを表すものである、請求項１から１３の少なくとも１つに記載の圧縮波マッサージデバイス。
【請求項１８】
圧力場は、実質的に正弦波の周期的な圧力の進行を表すものである、請求項１４から１７のうちの少なくとも１つに記載の圧縮波マッサージデバイス。
【請求項１９】
駆動デバイス（２０、２２）を制御し、かつ、圧力場のそれぞれの変調を変えることができる少なくとも１つの制御手段（３２、３４）を備える制御デバイス（２６、３２、３４）をさらに備える、請求項１から１８のうちの少なくとも１つに記載の圧縮波マッサージデバイス。
【請求項２０】
デバイスは手動デバイスであり、好ましくはバッテリ（３０）によって操作される、請求項１から１９のうちの少なくとも１つに記載の圧縮波マッサージデバイス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示の発明は、第１端部および第１端部の反対側に間隔を空けて配置された第２端部を有する少なくとも１つのキャビティを形成するとともに圧力場を生成するデバイスを備えた、身体部分（body parts）用の圧縮波マッサージデバイスであって、第１端部には身体部分に配置するための少なくとも１つの開口部が設けられており、さらに、少なくとも１つの開口部に刺激圧力場が生成されるように最小容積と最大容積の間で少なくとも１つのキャビティの容積を変化させるように構成された駆動デバイスを備える、圧縮波マッサージデバイスに関する。
【背景技術】
【０００２】
冒頭に述べた種類の既知のデバイスは、第１チャンバと第２チャンバによって形成されるキャビティを有する。第２チャンバは身体部分の上に配置するための開口を有する。２つのチャンバは、狭くなった接続チャネルを介して互いに接続されている。駆動デバイスは、第１チャンバの容積のみを変化させるように、すなわち、接続チャネルを介して第２チャンバ内に刺激圧力場が生成されるように構成されている。しかしながら、このような既知のデバイスの構成にはかなりの欠点がある。潤滑剤を使用する場合や水中で使用する場合、潤滑剤や水によって狭い接続チャネル内のスロットル効果が増加して駆動デバイスが閉塞されてしまうため、使用は不可能である。さらに既知のデバイスは、その非常に狭い断面に起因する接続チャネルが内部に位置する第１チャンバの洗浄を妨げるとともに、汚染物質や細菌がそこに蓄積して削除できない可能性があるため、必要とされる厳しい衛生要件を満たしていない。
【発明の概要】
【０００３】
本開示の発明の目的は、簡単で効率的な設計、かつ、衛生面の厳しい要件を満たす冒頭に述べた種類の圧縮波マッサージデバイスを提供することである。
【０００４】
この目的は、次の圧力場生成デバイスにより達成される。圧力場生成デバイスは、第１端部および第１端部の反対側に間隔を空けて配置される第２端部を有する少なくとも１つのキャビティを備える。第１端部には身体部分に配置するための少なくとも１つの開口部が設けられている。圧力場生成デバイスはさらに、少なくとも１つの開口部に刺激圧力場が生成されるように最小容積と最大容積の間で少なくとも１つのキャビティの容積を変化させるように構成された駆動デバイスを備える。ここで、最小容積に対する容積変化の比率は１／１０以上、好ましくは１／８以上である。
【０００５】
このように、本開示の発明は単一のチャンバを用いた解決方法であって、単一のチャンバのみによって形成されており、特にキャビティを容易に洗浄できるために、構造が簡単かつ衛生面にも優れており、潤滑剤や水中での取り扱いも容易であるという利点がある。
【０００６】
さらに本開示の発明では、容積変化に対する最小容積の比率を１０以下、特に８以下とすることで、吸引効果が低くなり過ぎないようにすることができる。 ここで、容積変化は、最大容積と最小容積の差を意味する。キャビティの容積は、開口部の近傍で仮想的に開口部を閉じる仮想的な平面で終端するチャンバの容積として定義される。
【０００７】
本開示の発明の好ましい実施形態およびさらなる発展形態は、従属請求項に開示されている。
【０００８】
本開示の発明によれば、好ましくは、容積変化に対する最小容積の比率を１以上、より好ましくは１／２以上とすることで、駆動デバイスの要求出力が過大とならず、かつ、開口部の真空度の低下およびそれによる痛みを伴わないようにすることができる。
【０００９】
真空状態と圧力状態を交互に生成するために駆動デバイスによって往復運動される可撓性の膜を使用する場合、キャビティの最小容積は、キャビティの開口部が仮想的に平面によって閉じられるとともに、膜が開口部から最短の距離に位置する動作中の状態および／又は位置にあるときの容積として定義される。一方、キャビティの最大容積は、キャビティの開口が仮想的に平面によって閉じられるとともに、膜が開口部から最長の距離に位置する動作中の状態および／又は位置にあるときの容積として定義される。チャンバのキャビティの全長にわたって空気流が実質的に不変あるいは少なくともほぼ一定であるように、好ましくは、両端部間の長さ方向に垂直に規定されたチャンバのキャビティの断面は、両端部間の全長にわたって不変あるいは少なくともほぼ一定である。断面は好ましくは、断面形状および／又は断面積を規定するものである。
【００１０】
チャンバのキャビティは、好ましくは、実質的に円形又は楕円形の断面を有する回転体である。
【００１１】
さらに、均質的かつ妨害されない有効な空気流を発生させるために、好ましくは、キャビティを画定するとともに２つの端部を互いに接続するチャンバの側壁が不連続部分を含まないことが有利である。
【００１２】
チャンバのキャビティが連続的なチューブであれば、より有利である。
【００１３】
開口部の断面は、好ましくは、チャンバのキャビティの断面と実質的に同じである。
【００１４】
長手方向で規定されるチャンバのキャビティの長さに対する、長手方向に対して垂直に規定されるチャンバのキャビティの幅の比率は、０．１から１．０にすることが特に有利であり、好ましくは０．２から０．６、さらに好ましくは０．３８から０．４の範囲である。
【００１５】
チャンバのキャビティは、好ましくは、その内側の第２端部が可撓性の膜によって閉じられており、この膜はキャビティの断面全体に実質的に延在し、かつ、駆動デバイスによって、開口部に向かう方向およびその反対方向に交互に移動される。このような構成では、本開示の発明により提供される単一のチャンバのキャビティ内において、特に簡単かつ効果的に刺激圧力場を発生させることができる。
【００１６】
衛生面の理由から、特に開口部を有するチャンバの一部を交換可能なソケットとして設け、ソケットの内側の側壁が開口部につながるキャビティの側壁の一部を形成するように構成すればさらに有利である。ソケットは可撓性の材料、好ましくはシリコンで作れば有利である。
【００１７】
上述した好ましい実施形態のさらなる発展形態では、ソケットの内側側壁は、キャビティの側壁の他の部分と整列するように配置され、その結果、ソケットとキャビティの内側部分の間には不連続部が形成されない。
【００１８】
上述した好ましい実施形態の代替的なさらなる発展形態では、ソケットの内側側壁は、実質的に、第１端部を第２端部に接続するキャビティの実質的に連続的な側壁を形成する。これにより、キャビティの側壁はソケットの開口部を膜に接続して、ソケットが膜とともに一体的な部材を構成する。このような好ましいさらなる発展形態は、ソケットと膜の一体的な接続に基づくものであり、特に容易に製造可能な設計であり、また膜とソケットを含むコンポーネント全体が交換可能であるため衛生面に関しても有利であり、本開示の発明により実現される１チャンバ（one-chamber）の解決法でのみ可能なものである。
【００１９】
圧力場は、好ましくは、基準圧力、好ましくは常圧に対して変調される相対的な真空状態と加圧状態のパターンを表すものである。常圧を基準とする過剰圧力の値は、常圧を基準とする相対的な真空の値よりも低いことが有利であり、好ましくはおそらく、相対的な真空の値の１０％以下を測定する。通常の使用条件下では、刺激対象の身体部分に開口部を配置した圧縮波マッサージデバイスが過度な圧縮力を受けない場合は、潜在的に発生しうる相対的な過圧を大幅に低減することができるため、このような事実の考慮により、真空の範囲で変調される圧力場に主に焦点を当てる必要がある。この理由のために、代替的に、圧力場は、基準圧力、例えば常圧に対して変調される相対的な真空状態のみのパターンを含むことも可能である。別の好ましい発展形態では、圧力場は、実質的に正弦波の周期的な圧力の進行により発生され、このとき、駆動デバイスには例えば偏心機構の補助を受けながらキャビティの容積の規則的な変化を引き起こすことが要求される。
【００２０】
好ましくは、駆動デバイスを制御し、かつ、圧力場のそれぞれの変調を調整することができる少なくとも１つの制御手段を有する制御デバイスが設けられる。
【００２１】
デバイスは手動デバイスが有利であり、好ましくはバッテリによって駆動される手動デバイスである。
【００２２】
以下では、添付の図面に基づいて本開示の発明の好ましい例示的な実施形態についてより詳細に説明する。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】好ましい実施形態における本開示の発明による圧縮波マッサージデバイスの斜視図
【図２】図１の圧縮波マッサージデバイスの正面図
【図３】図１の圧縮波マッサージデバイスの縦断面図
【図４ａ】図１の圧縮波マッサージデバイスのヘッド部における図３の縦断面の拡大図
【図４ｂ】チャンバが膨張した状態を示す図４ａと同様の図
【図４ｃ】膜の正面図
【図５】図１の圧縮波マッサージデバイスによって生成される好ましい圧縮波の進行を示す図
【発明を実施するための形態】
【００２４】
図面に示す圧縮波マッサージデバイス１の好ましい実施形態は、第１端部２ａと、反対側の第２端部２ｂと、それらの間に位置する中央部２ｃとを有する横長（oblong）のハウジング２を備える。ハウジング２は好ましくは、プラスチック製である。図１〜図３から分かるように、図示される例示的な実施形態では、２つの端部２ａ、２ｂは丸められるとともに、わずかに狭められた中央２ｃに向かってやや細くなっている。ハウジング２の第１端部２ａには、突出部４が形成されている。突出部４は、ハウジング２の長手方向に対して垂直に突出しており、第１端部２ａと共に圧縮波マッサージデバイス１のヘッドを構成する。一方で、ハウジング２の第２端部２ｂは好ましくは、圧縮波マッサージデバイス１を使用時に保持するためのハンドルとして機能する。これらについては以下でより詳細に説明する。
【００２５】
図１に示すように、ハウジング２は、長手方向において２つの半シェル（half shell）から構成されている。一方の半シェルは、上述した突出部４を備えている。ハウジング２の２つの半シェルは、図面では詳細に示されていないが、好ましくは互いに接着されている。あるいは異なる方法により２つの半シェルを接続してもよく、例えば、ねじあるいは内部に設けたその他の固定手段を使用して接続することも可能である。
【００２６】
特に図１、図３、図４ａ、図４ｂに示すように、ソケット６は、突出部４の上に配置されるとともに、図２−図４ｂに符号８で示される開口を形成する。ソケット６は好ましくは、シリコンなどの軟質および／又は可撓性のプラスチック材料で作られる。
【００２７】
ハウジング２の第１端部２ａと突出部４によって形成される圧縮波マッサージデバイス１のヘッドには、圧縮波発生デバイス１０が配置されている。圧縮波発生デバイス１０は、開口部８の補助により刺激圧力場（stimulating pressure field）を生じさせる。図４ａから特に詳細に分かるように、圧力場発生デバイス１０はキャビティ１２を備え、キャビティ１２には、外側に配置された第１端部１２ａと、第１端部１２ａとは反対側に位置して第１端部１２ａから離れた位置に配置された内側の第２端部１２ｂとが設けられている。第１端部１２ａは同時にソケット６の開口部８を形成する。キャビティ１２は、単一の連続的なチャンバ１４によって形成されており、２つの端部１２ａ、１２ｂを互いに接続する内壁又は側壁１２ｃによって画定される。図３、図４ａ、図４ｂから分かるように、ソケットは、突出部４に着脱自在に固定可能な外側部分６ａと、内側部分６ｂとを備える。外側部分６ａと内側部分６ｂは、開口部８の近傍において互いに接続されている。ソケット６の内側部分６ｂはシースのように形成されるとともに、第１端部１２ａにつながるようにキャビティ１２の外側部分を形成する。このようにして、ソケット６のシース状の内側部分６ｂの内壁は、キャビティ１２の内壁又は外壁１２ｃの外側部分１２ｃ１を同時に形成し、開口部８につながるように形成される。さらに、図示される例示的な実施形態では、キャビティ１２は内側の環状部材１６によって画定されており、環状部材１６の内壁は同時に、キャビティ１２の側壁１２ｃにおける他方側の内側部分１２ｃ２を形成する。このように、図示される例示的な実施形態では、連続的な単一のチャンバ１４は、ソケット６における環状の内側部分６ｂと環状部材１６とにより形成される。
【００２８】
あるいは、例えば環状部材１６を省略する代わりに、ソケット６のシース状の内側部分６ｂが膜１８まで延在するとともに、膜１８に接続されてジョイントの一体的なコンポーネントを構成してもよい。この場合、ソケット６のシース状の内側部分６ｂの内壁はキャビティ１２の側壁１２ｃの全体を形成する。
【００２９】
図３、図４からさらに分かるように、キャビティ１２の第１部分１２ｃ１が第２部分１２ｃ２と整列するようにソケット６および環状部材１６が配置されており、これにより、キャビティ１２には不連続部分が形成されない。チャンバ１４のキャビティ１２は基本的には、断面が円形の回転体であり、図示される実施形態において、２つの端部１２ａ、１２ｂの間の長さＬに対して垂直なキャビティ１２の断面は、長さＬの全体にわたってほぼ一定であり、開口部８に向かってわずかに拡大するのみである。これにより、開口部８の開口断面がキャビティ１２の断面とほぼ等しくなる。あるいは、キャビティ１２が楕円形の断面を有してもよい。これより、チャンバ１４は、その全長にわたってほぼ同一の断面を有する連続的なチューブであり、図示される例示的な実施形態では、キャビティはハウジング２の長手方向に概ね垂直な長さＬの方向に並べられている。
【００３０】
図示される例示的な実施形態では、長手方向で規定されるキャビティ１２の長さＬに対する、長手方向に垂直な方向で規定されるキャビティ１２の幅の比は、約０．３９である。しかしながら、チャンバ１４におけるキャビティ１２の長さに対する直径又は幅の比は、０．１から１．０までのその他の値も可能である。
【００３１】
図３、４ａ、４ｂからさらに分かるように、キャビティ１２は、その内側の第２端部１２ｂが膜１８によって閉じられている。膜１８はキャビティ１２の断面全体にわたって延在するとともに、駆動エンジン２２による機構２０を介して駆動される、ここで、機構２０は、駆動エンジン２２の出力軸２２ａの回転運動を往復の縦運動に変換するように構成されており、これにより、膜１８は伸張方向に垂直な方向、あるいは開口部８に向かう方向およびその反対方向への動作状態に設定される。出力軸２２ａは偏心軸２２ｂに強固に取り付けられており、偏心軸２２ｂは出力軸２２ａを中心に周回する。これより、チャンバ１４のキャビティ１２の容積は駆動エンジン２２の出力軸２２ａの回転に応じて変更される。
【００３２】
図４ｃに示すように、膜１８は、チャンバ１４の長さＬに平行な方向に立つ壁部１８ａを有する。壁部１８ａの表面は、出力軸２２ａに対して垂直であり、かつ、偏心軸２２ｂに対しても垂直である。壁部１８ａには、細長いガイドスリット１８ｂがチャンバ１４の長さＬに垂直な方向に延びるように形成されている。偏心軸２２ｂは、細長いガイドスリット１８ｂの中を摺動可能に挿入されている。偏心軸２２ｂが周回運動すると、壁部１８ａが往復の縦運動を行う。細長いガイドスリット１８ｂの代わりに、細長いガイド溝を形成してもよい。
【００３３】
図４ｂに示すように、偏心軸２２ｂが開口部８から最も離れた位置に来ると、膜１８は、キャビティ１２の内容積が最大となる位置まで持ち上げられる。図４ａに示すように、偏心軸２２ｂが開口部８に最も近い位置に来ると、膜１８は、キャビティ１２の内容積が最小となる位置まで押し下げられる。
【００３４】
機構２０は好ましくは、駆動エンジン２２の出力軸２２ａの回転運動を膜１８の往復変形用の往復縦運動に変換するために、偏心ロッド又はコンロッドの形態である。一般的に、キャビティ１２の容積を変化させるような膜１８の変形を生じさせるその他の駆動形態も可能である。膜１８の往復運動によって、キャビティ１２の容積が最小容積と最大容積の間で変化し、これにより、開口部８に刺激圧力場が生成される。これは例えば、電磁気、圧電、空気圧又は水圧の様式で生じるものであってもよい。しかしながら、最小容積に対する容積変化の比率は１／１０以上、好ましくは１／８以上となるように、すなわち、容積変化に対する最小容積の比率が１０以下、好ましくは８以下となるように配置が決定される。このように配置しないと、開口部８から離れる方向に膜１８が移動する際の吸引効果が低くなり過ぎるからである。さらに、最小容積に対する容積変化の比率は１以下、好ましくは１／２以下となるように、すなわち、容積変化に対する最小容積の比率が１以上、好ましくは２以上となるように配置が決定される。このように配置しないと、駆動エンジン２２の要求出力が過剰になる一方で、開口部８から離れる方向に膜１８が移動する際の吸引力が過剰に高くなるからである。このように、可撓性の膜１８を駆動エンジン２２により駆動することで、チャンバ１４のキャビティ１２内に真空状態と過圧状態を交互に繰り返して生成する。
【００３５】
キャビティ１２の容積は、開口部８の近傍における仮想平面で終端するチャンバ１４の容積によって定義される。ここでの仮想平面とは、膜１８が通常および／又は中間の位置にあるときに開口部８を実質的に閉じる面である。キャビティ１２の最小容積は、キャビティ１２の開口部８が仮想的に平面で閉じられるとともに、膜１８が開口部８から最短距離の位置にあって開口部８に向かう方向に最大限に変形された状態で定義される。キャビティ１２の最大容積は、キャビティ１２の開口部８が仮想的に平面で閉じられるとともに、膜１８が開口部８から最長距離の位置にあって開口部８から離れる方向に最大限に変形された状態で定義される。
【００３６】
図３、図４ａ、図４ｂからさらに分かるように、駆動エンジン２２（例示的な実施形態では電気モータ）は、電気ケーブル２４を介して電子制御回路基板２６に接続されて制御される。図３に示すように、バッテリ３０が電気ケーブル２８を介して制御回路基板２６に接続されており、駆動エンジン２２および制御回路基板２６に必要な電力が供給される。バッテリ３０は選択的に、再充電できないバッテリ又は再充電可能なアキュムレータであってもよい。例示的な実施形態では、駆動エンジン２２は、ハウジング２における狭くなった中央部２ｃと第１端部２ａの間の接続領域に配置されており、このため、ハウジング２の第１端部２ａと突出部４により形成される圧縮波マッサージデバイス１のヘッドの近傍に配置される。一方で、バッテリ３０はハウジング２の第２端部２ｂに配置されている。これより、圧縮波マッサージデバイス１をユーザが手で操作するときでも、ハウジング２内部がバランス良く配列されている。
【００３７】
図１および図３に示すように、電源スイッチ３２が設けられている。電源スイッチ３２は、圧縮波マッサージデバイス１の電源をオン／オフするようにハウジング２の外部から操作可能に構成されており、ハウジング２の狭幅中央部２ｃに配置されている。筐体の幅狭中央部２ｃには、圧縮波マッサージデバイス１の種々の動作条件を調整することができるように外部から操作可能な制御光３６が配置されている。制御光３６は好ましくは、外部から視認可能な光ダイオードであってもよい。電源スイッチ３２およびセンサ３４は、ハウジング２の壁部の下方に固定された制御回路基板２６上に直接配置されている。制御光３６は、図示しない電気ケーブルを介して制御回路基板２６に接続される。
【００３８】
図示の実施形態では、駆動エンジン２２の制御に加えて、制御回路基板２６はさらに、バッテリ３０の充電管理を担う。この目的のために、制御回路基板２６は、図１−図３に示すようにハウジング２の第２端部２ｂの面に配置されるとともに外部からアクセス可能な充電接点４０に対して電気ケーブル３８を介して接続されている。これらの接点４０には、磁気プラグイン接点を有するプラグを介して外部充電デバイス（図示せず）を接続することができる。外部充電接続デバイスを接続することにより、接点４０は磁気に基づく電気的接続を確立することができる。
【００３９】
上述の圧縮波マッサージデバイス１は、携帯（hand-held）デバイスであり、使用時にはソケット６の開口部８が実質的に囲まれるように、ソケット６が図示されていない刺激対象の身体部分上に配置される。圧縮波マッサージデバイス１の動作中において、刺激対象の身体部分は、膜１８の往復運動によって生じる可変の空気圧を交互に受ける。通常の使用状況において、刺激対象の身体部分上にソケット６を配置した後に過度の圧力が加わらなかった場合、開口部８に向かう方向への膜１８の運動中に生じる相対的な圧力はおそらく大きく低減されるることとなり、図５に示すような通常の空気圧（常圧）Ｐ０を基準として変調された相対的な真空によるパターンが生じる。しかしながら、図５の圧力の進行状態から分かるように、常圧Ｐ０に対する最大値のときに相対的な過剰圧力が生じており、これは相対的な真空の最小値よりもかなり低い。通常の場合、常圧Ｐ０に対する相対的な過剰圧力の値は、常圧Ｐ０を基準とした相対的な真空の値の１０％以下である。あるいは、（擬似的に底部から）常圧Ｐ０に対して変調される相対的な真空状態のパターンのみを有する圧力場とすることも可能である。特に機構２０が偏心体を含むとき、正弦波の周期的な圧力の進行が図５に示される。
【００４０】
既に説明したように、チャンバ１４のキャビティ１２の断面は全長Ｌにわたって基本的にほぼ一定であるために、動作中においてキャビティ１２の全長Ｌにわたって流れる空気流も同様に一定になる。これにより、駆動エンジン２２のエネルギ消費を比較的低く抑えながら、刺激対象の身体部分を効果的に刺激するのに特に有効な空気流を発生させることができる。
【００４１】
開口部８が皮膚に適度に押し付けられるとともに、膜１８の位置が押下げ位置（図４ａ）と押上げ位置（図４ｂ）の間を反復するように変化すると、キャビティ１２内では大気圧に対する相対的な負圧を繰り返して提供することができ、蜂刺され等による毒を皮膚から吸い出すことができる。
【００４２】
制御回路基板２６は好ましくは、様々な変調パターンを記憶したメモリである。センサ３４を適切に動作させることにより、駆動エンジン２２をそれに応じて制御するような所望の変調パターンを選択することができる。
【図１】
2017185220.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４ａ】
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【図４ｂ】
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【図４ｃ】
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【図５】
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【外国語明細書】
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