(57)【要約】      （修正有）【課題】液体パックの着脱を容易に行うことができると共に、パック容量の選択に自由度を持たせてユーザビリティを向上することができ、更には交換部品の点数を極力少なくして、省資源化を図ることができる液体収容容器及び液体収容構造体を提供する。【解決手段】液体収容容器は、液体パック１０の一部を囲うように形成され、かつ、液体供給口１２の突出方向であるＺ方向に延設される壁２１と、Ｚ方向と直交するＸ方向から液体パック１０を挿入するための挿入口２２と、液体供給口１２をＺ方向下方へ突出させるための開口部２３と、開口部と連通し且つＸ方向に延設され、液体供給口１２を開口部２３に導入するための導入溝部２４とを有する。【選択図】図４
2017105102.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に液体を内包する液体貯留部と、当該液体貯留部から外方へ突出した液体供給口とを有する液体パックを収容する液体収容容器であって、
前記液体パックの一部を囲うように形成され、かつ、前記液体供給口の突出方向である第一方向に延設される壁と、
前記壁と協同して前記液体パックを保持する底部と、
前記第一方向と直交する第二方向から前記壁により仕切られた内部へ前記液体パックを挿入するための挿入口と、
前記底部に形成された前記液体供給口を外部へ突出させるための開口部と、
前記開口部と連通し且つ前記第二方向に延設され、前記液体供給口を前記開口部に導入するための導入溝部と、を有することを特徴とする液体収容容器。
【請求項２】
前記壁の前記第二方向の一方端側に前記挿入口が設けられており、
前記導入溝部は、前記開口部と前記挿入口の間に設けられている、請求項１記載の液体収容容器。
【請求項３】
前記第二方向において、前記壁の高さは、前記挿入口側から前記挿入口の反対側に向かって高くなるように形成されている、請求項１又は２記載の液体収容容器。
【請求項４】
前記開口部に一体的又は別体で設けられ、かつ前記液体供給口を保持するための供給口保持部を更に有し、
前記供給口保持部は、前記導入溝部と連通するように設けられた連通溝と、
前記液体供給口を挟持する挟持部と、
前記連通溝と前記挟持部の間に設けられ、前記液体供給口の前記第二方向への移動を規制する規制部とを有する、請求項１〜３のいずれか１項に記載の液体収容容器。
【請求項５】
前記供給口保持部は、前記規制部による規制を解除する解除部を更に有し、
前記規制部は、前記第一方向及び前記第二方向の双方に直交する第三方向に関して互いに対向するように設けられた一対の突起部を有し、
前記解除部は、前記一対の突起部の間隔を広げることが可能である、請求項４記載の液体収容容器。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１項に記載の液体収容容器と、
前記液体収容容器に着脱可能に取り付けられ、前記開口部から前記液体供給口が外部に突出した状態で前記液体収容容器に収容される液体パックと、を有する液体収容構造体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報を被出力媒体に出力するための液体を収容する液体収容容器及び液体収容構造体に関し、特にインクジェットプリンタで使用されるインクを保持する液体パックを収容する液体収容容器及び液体収容構造体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、インクジェット方式で印刷を行う印刷装置が広く用いられている。インクジェットプリンタは、インクジェットヘッドのノズルからインクを吐出することにより、紙やフィルムなどの被出力媒体に印刷を行っている。
【０００３】
このようなインクジェットプリンタでは、通常、インクジェットヘッドにインクカートリッジ（液体収容容器）が脱着可能に固定されており、移動するインクジェットヘッドに当該インクカートリッジからインクを供給する。そして、インクカートリッジからインクジェットヘッドに供給されたインクが微滴化され、該微滴化されたインクが、インクジェットメディアに吐出される。
【０００４】
従来のインクカートリッジの一例として、例えば図１１（ａ）及び（ｂ）に示す構成がある。同図（ａ）に示すように、インクケース１８０は、該インクケース内に収容されるインクパック１９０を交換することができるように開閉可能に設けられたケースである。このインクケース１８０は、切欠部１８４、第１ケース部材１８８、第２ケース部材１８９及びインクパック固定部材１８５を有している。
【０００５】
インクパック１９０をインクケース１８０に収容する際には、図１１（ｂ）に示すように、インク供給口１９１が切欠部１８４上に位置するようにインクケース１８０にインクパック１９０を搭載し、インクパック固定部材１８５を用いてインクパック１９０をインクケース１８０に位置決めする。また、インクパック固定部材１８５は中央の一部がインク供給口１９１に合わせて凹んでいる凹部１８６を有しており、インク供給口１９１は切欠部１８４と凹部１８６との間に位置決めされる。この状態でインクケース１８０を閉じることにより、インクパック１９０がインクケース１８０内に収容される（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１４−１８８７９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記特許文献１のインクカートリッジでは、第１ケース部材（カートリッジ本体）にヒンジ固定された第２ケース部材（蓋）を開閉してインクパックをセットしなければならず、また、第１ケース部材にネジ止めされた固定部材を脱着してインク供給口をカートリッジ本体に固定しなければならないため、部材点数が多く、インクパックの装着作業が煩雑であるという問題がある。
【０００８】
本発明の目的は、液体パックの装着を容易に行うことができる液体収容容器及び液体収容構造体を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明の液体収容容器は、内部に液体を内包する液体貯留部と、当該液体貯留部から外方へ突出した液体供給口とを有する液体パックを収容する液体収容容器であって、前記液体パックの一部を囲うように形成され、かつ、前記液体供給口の突出方向である第一方向に延設される壁と、前記壁と協同して前記液体パックを保持する底部と、前記第一方向と直交する第二方向から前記壁により仕切られた内部へ前記液体パックを挿入するための挿入口と、前記底部に形成された前記液体供給口を外部へ突出させるための開口部と、前記開口部と連通し且つ前記第二方向に延設され、前記液体供給口を前記開口部に導入するための導入溝部と、を有することを特徴とする。
【００１０】
本構成によれば、液体収容容器に、第一方向と直交する第二方向から液体パックを挿入するための挿入口と、液体供給口を外部へ突出させるための開口部とが設けられている。そして導入溝部が、開口部と連通しており、且つ上記第二方向に延設されている。よって、挿入口から液体パックを挿入し、液体供給口を導入溝部に沿って開口部まで案内することで、液体パックを容易に装着することができ、且つ液体パックを確実に収容することができる。
【００１１】
前記壁の前記第二方向の一方端側に前記挿入口が設けられており、前記導入溝部は、前記開口部と前記挿入口の間に設けられている。
【００１２】
これにより、液体パックを挿入口に挿入した後、その挿入方向と同じ方向（第二方向）に液体パックを押し込むことができ、液体パックを液体収容容器に容易に挿入することができる。
【００１３】
前記第二方向において、前記壁の高さは、前記挿入口側から前記挿入口の反対側に向かって高くなるように形成されていてもよい。
【００１４】
このように、挿入口側の壁を低くすることで、使用者が液体パックを把持し易くなり、液体パックの挿入や取り出しが容易となる。
【００１５】
また、前記液体収容容器は、前記開口部に一体的又は別体で設けられ、かつ前記液体供給口を保持するための供給口保持部を更に有し、前記供給口保持部は、前記導入溝部と連通するように設けられた連通溝と、前記液体供給口を挟持する挟持部と、前記連通溝と前記挟持部の間に設けられ、前記液体供給口の前記第二方向への移動を規制する規制部とを有している。
【００１６】
本構成によれば、導入溝部と連通した連通溝を介して挟持部まで液体供給口を移動させることで、簡単に装着が可能となり、かつ、液体供給口の第二方向への移動が規制部によって規制されることで、装着後の液体供給口の位置ずれを容易に抑制することができる。
【００１７】
また、前記供給口保持部は、前記規制部による規制を解除する解除部を更に有し、前記規制部は、前記第一方向及び前記第二方向の双方に直交する第三方向に関して互いに対向するように設けられた一対の突起部を有し、前記解除部は、前記一対の突起部の間隔を広げることが可能に構成されている。
【００１８】
本構成によれば、液体供給口の第二方向への移動が一対の突起部によって規制され、かつ、一対の突起部の間隔が解除部によって広がることにより、液体供給口の規制状態を解除状態に切り換えることが可能となる。よって、液体供給口の規制状態を簡単に解除することができ、液体パックを容易に交換することができる。
【００１９】
また本発明では、前記液体収容容器と、該液体収容容器に着脱可能に取り付けられ、前記開口部から前記液体供給口が外部に突出した状態で前記液体収容容器に収容される液体パックとを有する液体収容構造体が提供される。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、液体パックの装着を容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の実施形態に係る液体収容容器が搭載されたインクジェットヘッドの構成を概略的に示す斜視図である。
【図２】（ａ）は、図１のインクジェットヘッドの側面図、（ｂ）は、図１のインクジェットヘッドの前面図である。
【図３】図１のインクジェットヘッドの鉛直方向断面図である。
【図４】図１における液体収容容器に液体パックが収容される状態を示す斜視図である。
【図５】図４の液体収容容器を底部側から見上げた斜視図である。
【図６】図５における液体収容容器の底部及び供給口保持部を示す平面図である。
【図７】（ａ）は、液体パックの液体供給口が供給口保持部に保持された状態を示す側面図であり、（ｂ）は、供給口保持部の側面図である。
【図８】（ａ）は、液体供給口の規制状態、（ｂ）は、液体供給口の解除状態を示す側面図である。
【図９】図５の液体収容容器を複数個重ねて積載した状態を示す斜視図である。
【図１０】（ａ）は、図９の積載状態を示す側面図であり、（ｂ）は、Ｚ方向に沿う断面図である。
【図１１】従来のインクカートリッジの構成を示す斜視図であり、（ａ）はインクケース内にインクパックが載置された状態、（ｂ）はインクケース内にインクパックが固定された状態を示す。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明の実施形態を図面を参照しながら詳細に説明する。
【００２３】
図１は、本実施形態に係る液体収容容器が搭載されたカートリッジ装着部の構成を概略的に示す斜視図、図２（ａ）は、図１のカートリッジ装着部の側面図、（ｂ）は、図１のインクジェットヘッドの前面図である。図１のカートリッジ装着部を備えるインクジェットプリンタは、プラテン上に搬送されたインクジェットメディアにインクを吐出することで、画像や文字などをインクジェットメディアに印刷するものである。なお、図１の液体収容容器はその一例を示すものであり、本発明に係る液体収容容器の構成は、図１のものに限られないものとする。
【００２４】
図１に示すように、カートリッジ装着部１は、液体収容容器２０を支持するための載置面１ａを有する略箱型構造である。液体収容容器２０には、インクを内包する液体パック１０が収容される。液体収容容器１０及び液体収容容器２０は、本発明の液体収容構造体２を構成している。
【００２５】
液体パック１０は、図３に示すように、内部にイエローＹ、マゼンダＭ、シアンＣ、ブラックＫ等のインクを内包する可撓性の液体貯留部１１と、該液体貯留部からの下端部から外方に突出して取り付けられ、液体貯留部１１に内包されるインクを下方（外部）に供給するための液体供給口１２とを有している。液体パック１０のパック容量は、特に制限されないが、例えば数百ミリリットル〜数リットルである。
【００２６】
液体貯留部１１は、例えばピロー形状を有しており（図４参照）、ポリエレン等の樹脂或いはアルミニウム等の金属からなるフィルム、又は該フィルムを基材とするラミネート材で形成されている。液体貯留部１１は、ピロー形状以外に、ガゼット形状などの他の形状を有することができる。
【００２７】
液体供給口１２は、液体貯留部１１の内部１１ａとカートリッジ装着部１内に設けられたインク流路１ｂとを連通するための貫通孔が設けられた略ボビン型の部材であり（図７（ａ）参照）、エポキシ樹脂、フェノール樹脂等で形成されている。液体供給口１２は、液体パック１０が液体収容容器２０に収容される際、供給口保持部３０に保持される。
【００２８】
カートリッジ装着部１には、軸部１ｃを支点としてＺ方向に移動可能に固定されたレバー１ｄが内蔵されている（図３）。液体パック１０はＺ方向に移動可能であり、自重によりＺ方向下方に下がる。ただし、カートリッジ装着部１には、液体パック１０を下方から所定の位置で支える不図示の支持部材が設けられているため、液体パック１０は、当該支持部材によって鉛直方向の所定位置で支持される。レバー１ｄは、この支持部材をＺ方向に移動可能に構成されており、レバー１ｄが下がった状態（図３の実線で示す位置）からレバー１ｄを上げることにより（図３の破線で示す位置）、支持部材によって液体パック１０を支える位置が鉛直下方向に下がる。これにより、液体パック１０はＺ方向下方に移動し、カートリッジ装着部１の挿入部材１ｆが液体供給口１２を介して液体貯留部１１内に挿入され、液体貯留部１１内のインクがインク流路１ｂに供給される。
【００２９】
液体収容容器２０は、図４及び図５に示すように、液体パック１０の一部を囲うように形成され、かつ、液体供給口１２の突出方向であるＺ方向（第一方向）に延設される壁２１と、Ｚ方向と直交するＸ方向（第二方向）から壁２１により仕切られた内部へ液体パック１０を挿入するための挿入口２２と、後述する底部に形成された液体供給口１２をＺ方向下方（外部）へ突出させるための開口部２３と、該開口部と連通し且つＸ方向に延設され、液体供給口１２を開口部２３に導入するための導入溝部２４とを有する。挿入口２２には、蓋部材２５が着脱可能に取り付けられており（図１〜図３参照）、液体パック１０の収容時には必要に応じて蓋部材２５が挿入口２２に装着されて当該挿入口が閉塞され、液体パック１０の交換時には蓋部材２５が取り外される。また、本実施形態では液体収容容器２０のＺ方向側にも挿入口２２’が設けられており、Ｚ方向（第一方向）から液体パック１０を挿入することが可能となっている。
【００３０】
壁２１は、具体的には、Ｘ方向に沿って対向配置される一対の壁部２１ａ，２１ａと、Ｙ方向（第三方向）に沿って配置され、一対の壁部２１ａ，２１ａの挿入口２２側とは反対側の端部を連結する壁部２１ｂとを有している。また、載置面１ａと当接する部分には、開口部２３及び導入溝部２４が形成された底部２１ｃが形成されている。すなわち本実施形態の壁２１は、四方のうち三方を覆う一対の壁部２１ａ，２１ａ及び壁部２１ｂで構成されており、壁部２１ｂと対向する側に挿入口２２が形成されている。そして、挿入口２２と開口部２３との間に導入溝部２４が設けられている。壁部２１ｂには、Ｘ方向外方に延出した側面視略コの字型の延出部２１ｂ−１が形成されている（図３）。液体パック１０は、上記の一対の壁部２１ａ，２１ａ、壁部２１ｂ及び底部２１ｃで画定される内部空間Ａに収容される。なお、底部２１ｃは、壁２１の下端（Ｚ方向において載置面１ａ側）と接続されており、壁２１と協同して液体パック１０を保持している。
【００３１】
Ｘ方向（第二方向）において、壁２１の高さは、挿入口２２側から該挿入口の反対側に向かって高くなるように形成されている（図２（ａ）参照）。すなわち、一対の壁部２１ａ，２１ａにおいて、その上端部２１ａ−１，２１ａ−１が挿入口２２側から壁部２１ｂ側に向かって傾斜している。このように、挿入口２２側の壁部２１ａ，２１ａを低くすることで、使用者が液体パック１０を把持し易くなり、液体パック１０の挿入や引抜きを容易に行うことができる。
【００３２】
また、液体収容容器２０は、開口部２３に取り付けられ、かつ液体供給口１２を保持するための供給口保持部３０を有している。具体的には、図６及び図７（ａ），（ｂ）に示すように、供給口保持部３０は一体成形された部材であって、開口部２３の一部を覆うように配置された底部３１と、該底部のＹ方向両端部からそれぞれＺ方向に延出した一対の延出部３２，３２と、一対の延出部３２，３２にそれぞれ並設され、一対の延出部３２，３２よりも挿入口２２側に配置された一対の延出部３３，３３とを有している。一対の延出部３２，３２及び一対の延出部３３，３３は、底部２１ｃの近傍に形成された一対のリブ部２１ｄ，２１ｄを外側両端から挟持しており、これにより供給口保持部３０が液体収容容器２０に固定される。なお本実施形態では、供給口保持部３０は液体収容容器２０と別体で設けられているが、これに限らず、液体収容容器２０と一体で設けられてもよい。
【００３３】
この供給口保持部３０は、その底部３１において、導入溝部２４と連通するように設けられた連通溝３４と、液体供給口１２を挟持する挟持部３５と、連通溝３４と挟持部３５の間に設けられ、液体供給口１２のＸ方向への移動を規制する規制部３６とを有している。
【００３４】
連通溝３４は、Ｘ方向、すなわち液体収容容器２０の導入溝部２４と同一方向に形成された切り欠き部をなし、導入溝部２４と挟持部３５とを連通する。また、連通溝３４は、Ｘ方向に沿って形成された一対のガイド部３４ａ，３４ａ間に設けられており、その溝幅が導入溝部２４から挟持部３５に向かって狭くなるように形成されている。
【００３５】
挟持部３５は、平面視略鍵穴形状の孔部をなし、平面視略矩形の液体供給口１２が嵌め込まれる構造を有している。液体供給口１２は、上述のように略ボビン型の部材であり、筒状部１２ａと、該筒状部の両端に形成されたフランジ部１２ｂ，１２ｃとで構成されている（図７（ａ））。挟持部３５は、その内側面３５ａが筒状部１２ａの外周面１２ａ−１と当接する。
【００３６】
規制部３６は、Ｚ方向及びＸ方向の双方に直交するＹ方向（第三方向）に関して互いに対向するように設けられた一対の突起部３６ａ，３６ａを有している。一対の突起部３６ａ，３６ａは、ガイド部３４ａ，３４ａの内側面３４ａ−１，３４ａ−１からそれぞれ内方に延出しており、一対の突起部３６ａ，３６ａの頂点位置にて連通溝３４の幅が最も小さくなるように構成されている。この一対の突起部３６ａ，３６ａが協働して液体供給口１２を係止することで、液体供給口１２がＸ方向に位置決めされる。
【００３７】
また、供給口保持部３０は、規制部３６による規制を解除する解除部３７を更に有している。解除部３７は、連通溝３４のＺ方向下方に配置されており、該連通溝の下方を通ってガイド部３４ａ，３４ａ同士を接続する。この解除部３７は、Ｙ方向に延出した長尺状部材であってレバー１ｅの押圧部と係合する係合部３７ａと、該係合部３７ａの両端からＺ方向上方に延出し、ガイド部３４ａ，３４ａにそれぞれ連結される湾曲部３７ｂ，３７ｂを有している。係合部３７ａの下面３７ａ−１には、レバー１ｅの押圧部との摩擦力を増大させるための凹凸部３７ｃが形成されている。この解除部３７は、係合部３７ａに付与されるＺ方向の応力により、ガイド部３４ａ，３４ａをＹ方向に変形することでき、これにより一対の突起部３６ａ，３６ａの間隔を広げることが可能に構成されている。
【００３８】
上記のように構成されるインクカートリッジ１は、以下の様に組み立てられる。先ず、液体収容容器２０の挿入口２２，２２’に液体パック１０を挿入する。このとき、挿入口２２側の壁２１の高さが低く形成されているため、液体パック１０が内部空間Ａに挿入される際、作業者が液体パック１０を持ち易く、また液体パック１０を内部空間ＡのＸ方向奥側まで挿入することができる。次いで、液体パック１０の液体供給口１２を導入溝部２４に挿入し、その挿入状態を維持しながら導入溝部２４に沿って押し込む。これにより液体供給口１２は導入溝部２４に沿ってＸ方向に移動し（図４）、次いで連通溝３４に導入されて、該連通溝に沿ってＸ方向に移動する。また、液体供給口１２が規制部３６、すなわち一対の突起部３６ａ，３６ａ間を通過する際、ガイド部３４ａ，３４ａが互いに離間する方向（Ｙ方向）に弾性変形する。これにより液体供給口１２のＸ方向への移動が許容されて、液体供給口１２が挟持部３５に嵌め込まれ（図６及び図７（ａ））、当該挟持部によって挟持される。また、液体供給口１２が挟持部３５に挟持されると、ガイド部３４ａ，３４ａが元の形状に戻り、一対の突起部３６ａ，３６ａによって液体供給口１２がＸ方向に規制される（図８（ａ））。これにより、液体供給口１２が供給口保持部３０で位置決めされ、液体パック１０が液体収容容器２０に装着される。また、必要に応じて、挿入口２２に蓋部２５を取り付けて当該挿入口を閉塞する。なお、本実施形態では一対のガイド部３４ａ，３４ａを可撓させるための解除部３７を設けているが、解除部３７を設けない構成であってもよい。また、一対のガイド部が可撓性を有していない構成であってもよい。一対のガイド部が可撓性を有しない場合には、一対の突起部の段差量を小さくすることで着脱可能に構成することができる。
【００３９】
一方、液体収容容器２０から液体パック１０を取り外す際には、レバー１ｄを押し下げて針状部材１ｆを液体供給口１２の貫通孔から待避させた後、解除部３７をＺ方向下方から上方に押圧する（図８（ｂ））。このとき、ガイド部３４ａ，３４ａが互いに離間する方向（Ｙ方向）に弾性変形し、該弾性変形に伴って一対の突起部３６ａ，３６ａの間隔が広がり、当該一対の突起部による規制状態が解除される。これにより、液体供給口１２のＸ方向への移動が許容される。その後、使用者が液体貯留部１１を把持してＸ方向に移動させることで、液体供給口１２が連通溝３４及び導入溝部２４に沿ってＸ方向に移動し、液体パック１０が液体収容容器２０の内部空間Ａから取り出される。
【００４０】
上述したように、本実施形態によれば、液体収容容器２０に、Ｚ方向と直交するＸ方向から液体パック１０を挿入するための挿入口２２と、液体供給口１２をＺ方向下方へ突出させるための開口部２３とが設けられている。そして導入溝部２４が、開口部２３と連通しており、且つ上記Ｘ方向に延設されている。よって、挿入口２２から液体パック１０を挿入し、液体供給口１２を導入溝部２４に沿って開口部２３まで案内することで、液体パック１０を容易に装着することができ、且つ液体パック１０を確実に収容することができる。また、液体収容容器２０に液体パック１０用の挿入口２２，２２’が設けられているため、液体パック１０の容量（体積）が大きい場合であっても、当該液体パックの一部が挿入口２２，２２’から外部にせり出すことで収容可能となる。よって、パック容量の選択に自由度を持たせることができ、ユーザビリティを向上することができる。また、液体パック１０内のインクが無くなった際には、液体パック１０のみを交換すればよく、既設の液体収容容器２０をそのまま使用することができる。よって交換部品の点数を極力少なくして、省資源化を図ることが可能となる。
【００４１】
また、上記従来技術の構成において、インクケースの閉状態では、インクパックの主面（広い面）がケース部材から応力を受けることがあり、その応力により可撓性のインクパックが幅方向に押圧された状態で保持される。しかし、上記インクケースの内部は閉空間であるため、インクパック容量が実質的に制限されることとなる。よって、容量の大きいインクパックを使用したい場合、インクケースを閉じることができず、そのインクパックを収容可能な新たなインクケースを製造しなければならず、交換部品の点数が増大する。特に、大判インクジェットプリンタの場合、多量のインクを吐出するために大容量のインクパックが必要とされることから、パック容量の自由度が少ないとユーザビリティの低下を招くこととなる。一方、本実施形態によれば、交換部品の点数の増大を抑制しつつパック容量の選択に自由度を持たせることができ、ユーザビリティが向上する。
【００４２】
また、液体収容容器２０に挿入口２２，２２’を設けることで、液体パック１０の形状変形により液体パック１０内のおおよその液体残量を視認することができる。また、液体パック１０として半透明又は透明のパックを用いれば、液体パック１０内の液体残量を容易に視認することが可能となる。更に、液体パック１０の一部、特に挿入口２２，２２’から外部にせり出した部分に、インクの色・種類等を示す情報を直接印字又はラベリングすることにより、液体収容容器２０を開閉・分解することなく当該印字やラベリングを視認することができる。よって、液体パック１０の製品情報を一見して把握することができ、ユーザビリティを向上することができる。
【００４３】
また、壁２１のＸ方向の一方端側に挿入口２２が設けられ、挿入口２２と開口部２３の間に導入溝部２４が設けられるので、液体パック２０を挿入口２２に挿入した後、その挿入方向と同じ方向（Ｘ方向）に液体パック１０を押し込むことができ、液体パック１０を液体収容容器２０に容易に挿入することができる。
【００４４】
また、上記Ｘ方向において、壁部２１ａ，２１ａの高さは、挿入口２２側から壁部２１ｂ側に向かって高くなるように形成されているので、挿入口２２側の壁部２１ａ，２１ａを低くすることで、使用者が液体パック１０を把持し易くなり、液体パック１０の挿入や取り出しが容易となる。
【００４５】
更に、導入溝部２４と連通した連通溝３４を介して挟持部３５まで液体供給口１２を移動させることで、簡単に装着が可能となり、かつ、液体供給口１２のＸ方向への移動が規制部３６によって規制されることで、装着後の液体供給口１２の位置ずれを容易に抑制することができる。
【００４６】
更に、液体供給口１２のＸ方向への移動が一対の突起部３６ａ，３６ａによって規制され、かつ、一対の突起部３６ａ，３６ａの間隔が解除部３７によって広がることにより、液体供給口１２が規制状態から解除状態に切り換えられる。よって、液体供給口１２の規制状態を簡単に解除することができ、液体パック１０を容易に交換することができる。
【００４７】
図９は、図５の液体収容容器２０を複数個重ねて積載した状態を示す斜視図であり、図１０（ａ）は、図９の積載状態を示す側面図、図１０（ｂ）はＺ方向に沿う断面図である。本実施形態の液体収容容器２０は、そのＸ方向側部及びＺ方向上部にそれぞれ挿入口２２，２２’が形成され、かつ、壁部２１ｂがＺ方向上部から下部に向かってテーパ状に形成されている。図１０（ｂ）に示すように、一対の壁部２１ａ，２１ａにおいて、上部のＹ方向の幅寸法をＷ１、下部のＹ軸方向の幅寸法をＷ２としたとき、Ｗ１＞Ｗ２である。これにより、液体収容容器２０の内部空間Ａに他の液体収容容器２０の一部を収容することができ、複数の液体収容容器２０同士を積載することができる。このように複数の液体収容容器２０同士を積載すれば、非積載時と比較して全体積が小さくなり、納品時などの搬送の際に嵩を抑制することができ、あるいは限られたスペースでより多くの液体収容容器を搬送することができる。
【００４８】
具体的には、液体収容容器２０の壁部２１ａの外周側面ＢにＺ方向に延設された凸状の係止用突起部２７（２７−１，２７−２）と、壁部２１ａの挿入口２２’側に設けられ、Ｚ方向に延設された切欠き部２６（２６−１，２６−２）を用いて、液体収容容器２０の積載位置を決定する。
【００４９】
図９のように、積載方向の下部側に液体収容容器２０（１）を配置し、液体収容容器２０（１）に液体収容容器２０（２）を重ねる場合、液体収容容器２０（１）のＺ方向上部の挿入口２２’から液体収容容器２０（２）を挿入する。このとき、液体収容容器２０（１）の切欠き部２６−１に、液体収容容器２０（２）の係止用突起部２７−２が挿入され、切欠き部２６−１の下端に係止用突起部２７−２の下端が突き当たることで、液体収容容器２０（２）の液体収容容器２０（２）に対する位置決めが行われる。このため、係止用突起部２７は切欠き部２６の形状に対応する形状に形成されているのが好ましい。なお、切欠き部２６の下端の位置は、液体収容容器２０の載置位置に応じて設定することができ、切欠き部２６の下端に係止用突起部２７の下端が突き当たらない構成であってもよい。また、係止用突起部２７の下端の位置は、液体収容容器２０の載置位置に応じて設定すればよいが、液体収容容器２０がカートリッジ装着部１に装着された際に、係止用突起部２７の下端位置がカートリッジ装着部１の載置面１ａと同じ位置となるように設けることが好ましい。液体収容容器２０がカートリッジ装着部１に挿入された際に、係止用突起部２７の下端部がカートリッジ装着部１の載置面１ａに突き当たることで、当該突き当てられた箇所がカートリッジ装着部１による液体収容容器２０の支持点とすることができる。
【００５０】
また、図９のように、液体収容容器２０の壁部２１ａの外周側面ＢにＺ方向に延設された凸状の突起部２８を更に有することで、液体収容容器２０がカートリッジ装着部１に装着された際に、突起部２８の下端部がカートリッジ装着部１の載置面１ａに突き当たることで、当該突き当てられた箇所がカートリッジ装着部１による液体収容容器２０の支持点となる。これにより壁部２１ａのそれぞれの面においても支持点が複数に設けられることで、液体収容容器２０をカートリッジ装着部１に装着した際の装着位置を精度よく位置決めすることができる。
【００５１】
以上、上記実施形態に係る液体収容容器及び液体収容構造体について述べたが、本発明は記述の実施形態に限定されるものではなく、本発明の技術思想に基づいて各種の変形および変更が可能である。
【００５２】
例えば上記実施形態では、液体収容容器２０が挿入口２２，２２’を有しているが（図９）、これに限らず、挿入口２２のみを有していてもよい。また、壁２１の高さは、Ｘ方向において挿入口２２側から該挿入口の反対側に向かって高くなるように形成されるが、これに限らず、Ｘ方向において同じ高さを有していてもよい。このような構成でも、液体パック１０を容易に装着することができ、且つ液体パック１０を確実に収容することが可能となる。
【００５３】
また、上記実施形態では、挿入口２２と導入溝部２４の間に底部２１ｃが形成されているが（図５）、挿入口２２と導入溝部２４の間に底部２１ｃが設けられず、挿入口２２と導入溝部２４が一体的に設けられてもよい。本構成により、液体供給口１２を挿入口から導入溝部に更に挿入し易くなり、液体パック１０をより容易に装着することが可能となる。
【００５４】
また上記実施形態では、液体パック１０の液体貯留部１１の形状は、ピロー形状あるいはガゼット形状であるが、これに限らず、ボックス形状や球体型であってもよい。更に、液体パック１０は、液体貯留部１１及び液体供給口１２が一体的に成形される構成であってもよい。
【符号の説明】
【００５５】
１  カートリッジ装着部
１ａ  載置面
１ｂ  インク流路
１ｃ  軸部
１ｄ  レバー
１ｅ  レバー
１ｆ  針状部材
１０  液体パック
１１  液体貯留部
１１ａ  内部
１２  液体供給口
１２ａ  筒状部
１２ａ−１  外周面
１２ｂ  フランジ部
１２ｃ  フランジ部
２０  液体収容容器
２０（１）  液体収容容器
２０（２）  液体収容容器
２１  壁
２１ａ  壁部
２１ａ−１  上端部
２１ｂ  壁部
２１ｂ−１  延出部
２１ｃ  底部
Ａ  内部空間
Ｂ  外周側面
２２  挿入口
２２’挿入口
２３  開口部
２４  導入溝部
２５  蓋部材
２６  切欠き部
２６−１，２６−２  切欠き部
２７  係止用突起部
２７−１，２７−２  係止用突起部
２８  突起部  
３０  供給口保持部
３１  底部
３２  延出部
３３  延出部
３４  連通溝
３４ａ  ガイド部
３４ａ−１  内側面
３５  挟持部
３５ａ  内側面
３６  規制部
３６ａ  突起部
３７  解除部
３７ａ  係合部
３７ａ−１  下面
３７ｂ  湾曲部
３７ｃ  凹凸部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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