(57)【要約】【課題】印刷ジョブを伴うキャリブレーション機能の予約を行った後に、キャリブレーション機能で使用する給紙段の用紙の中身や設定が変更されてしまう場合がある。用紙が変更された状態で予約していたキャリブレーションが実施されると、キャリブレーションの予約を行ったユーザの意図に沿った最適なキャリブレーションが行われない。【解決手段】予約したキャリブレーション機能で使用する給紙段に格納されている用紙の中身や設定が変更されうる動作がユーザによって行われた事を検知して、事前に変更を抑制するようにする。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の給紙段（１１０）と前記給紙段が開閉された事を検知する装置（１２３）と印刷ジョブの予約機能と印刷画像の品質を安定させる為のキャリブレーション機能を備えた画像形成装置（１００）であり、
前記キャリブレーション機能で使用する給紙段を選択するキャリブレーション使用給紙段選択手段（ステップＳ２０２、図６）と、
前記キャリブレーション使用給紙段選択手段で選択されたキャリブレーション使用給紙段と前述のキャリブレーション使用給紙段に格納されている用紙の情報を保存する保存手段（ステップＳ２０３）と、
前記キャリブレーション機能の予約を行うキャリブレーション予約手段（ステップＳ２１１）と、
前記給紙段が開けられた時に前記キャリブレーション予約手段が実施されているかを確認するキャリブレーション予約有無確認手段（ステップＳ３０２）と、
もし前記キャリブレーション予約有無確認手段で予約がされていた事を確認した場合は開けられた給紙段が前記保存手段で保存したキャリブレーション使用給紙段と一致するかを確認する手段（ステップＳ３０３）と 、
一致した場合は前述の開けられた給紙段に格納されている用紙の変更を勧めない事をユーザに通知する通知手段（ステップＳ３０４、図４）を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
複数の給紙段（１１０）と印刷ジョブの予約機能と印刷画像の品質を安定させる為のキャリブレーション機能を備えた画像形成装置（１００）であり、
前記画像形成装置で使用可能な用紙の設定内容の管理や設定内容の編集を行う用紙情報管理手段（ステップＳ５０１、図１０）と、
前記キャリブレーション機能で使用する給紙段を選択するキャリブレーション使用給紙段選択手段（ステップＳ２０２、図６）と、
前記キャリブレーション使用給紙段選択手段で選択されたキャリブレーション使用給紙段と前述のキャリブレーション使用給紙段に格納されているキャリブレーション使用用紙の情報を保存する保存手段（ステップＳ２０３）と、 
前記キャリブレーション機能の予約を行うキャリブレーション予約手段（ステップＳ２１１）と、
前記紙種情報管理手段で紙種の設定内容の編集を受け付けた（ステップＳ５０２、１００１）後に前記キャリブレーション予約手段が実施されているかを確認するキャリブレーション予約有無確認手段（ステップＳ５０３）と、 
もし前記キャリブレーション予約有無確認手段で予約がされていた事を確認した場合は編集対象の用紙が前記保存手段で保存したキャリブレーション使用用紙と一致するかを確認するキャリブレーション使用用紙確認手段（ステップＳ５０４）と、
前記キャリブレーション使用用紙確認手段で一致した場合は前述の編集対象の用紙の設定内容の編集を勧めない事をユーザに通知する通知手段（ステップＳ５０５、図１１）を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
前記通知手段は、液晶パネルのディスプレイ上に警告のUI(ユーザインターフェース)
画面（１２５）またはタリーランプといった視覚を用いて通知することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記通知手段は、警告音を鳴らす音声を用いて通知することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、キャリブレーションの予約を受け付けた時の用紙・給紙段設定の管理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置には既に印刷ジョブを実行している最中でも、次の印刷ジョブの予約を受け付ける印刷予約の機能が搭載されている。
【０００３】
印刷予約を搭載する事により、ユーザは既に印刷中のジョブが完了するのを待たずに印刷設定と予約を行う事が可能になり、ユーザを画像形成装置に拘束する時間を減らす事が可能になっている。ただ、印刷ジョブを予約したにも関わらず印刷ジョブで使用する所要枚数が給紙段に格納されている用紙の枚数より多い場合、印刷中に設定した用紙が不足し印刷ジョブ中断してしまう場合がある。
【０００４】
この場合に対応する手法として、給紙段に格納されている用紙の枚数が印刷中のジョブと印刷予約した印刷ジョブで使用する枚数より少ない場合は、ユーザに用紙補充を促す警告を操作部に表示する手法が提案されている（特許文献１参照）。
【０００５】
この手法により、ユーザに事前に給紙段に格納されている用紙の残量状況を把握させる事が可能になり、予約したジョブを無事に完了させる事が可能である。
【０００６】
また、画像形成装置には、環境や使用状況に関わらず常に最適な色味で印刷できるようにするために、様々なキャリブレーション機能を搭載している。キャリブレーション機能の中には、特許文献２のような手法で用紙を用いて印刷するフローを備えている。
【０００７】
その機能を利用するユーザは操作部からキャリブレーション用チャートを出力する為の印刷ジョブを開始させる操作を行う必要があるが、キャリブレーションを実施するユーザの拘束時間を減らす為にキャリブレーションの印刷予約を可能としている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００２−６２７６６号公報
【特許文献２】特開２００１−４５２９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
一般に、印刷するフローを備えたキャリブレーション機能では、用紙上にキャリブレーション用のパッチを印字して読取る。その為、用紙の特性によっては同じ色味や濃度のパッチを印字しても読取りに差が生じ、キャリブレーションに影響を与える可能性がある。
【００１０】
また、キャリブレーション機能の印刷予約が可能になった事により、ユーザは画像形成装置に拘束されない為、印刷予約後に他のユーザが勝手に給紙段に格納されている用紙自体の変更や用紙設定の変更を行う事が可能となる。
【００１１】
特許文献１では紙無しによるジョブ中断を事前に防ぐ事は可能であるが、給紙段に格納されている用紙自体や用紙の設定の変更については、設定変更の有無を判断するフローを備えていない。
【００１２】
また特許文献２ではキャリブレーション機能の印刷予約機能を前提としていない。
【００１３】
その為、キャリブレーションの印刷予約を行った後に、予約時に設定した給紙段の用紙の中身や用紙の設定を変更された場合、キャリブレーションの印刷予約を行ったユーザにとって最適なキャリブレーションが行われないという課題がある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上述した課題を解決する為に、本発明に係る画像形成装置は、
複数の給紙段（１１０）と前記給紙段が開閉された事を検知する装置（１２３）と印刷ジョブの予約機能と印刷画像の品質を安定させる為のキャリブレーション機能を備えた画像形成装置（１００）において、
前記キャリブレーション機能で使用する給紙段を選択するキャリブレーション使用給紙段選択手段（ステップＳ２０２、図６）と、
前記キャリブレーション使用給紙段選択手段で選択されたキャリブレーション使用給紙段と前述のキャリブレーション使用給紙段に格納されている用紙の情報を保存する保存手段（ステップＳ２０３）と、
前記キャリブレーション機能の予約を行うキャリブレーション予約手段（ステップＳ２１１）と、
前記給紙段が開けられた時に前記キャリブレーション予約手段が実施されているかを確認するキャリブレーション予約有無確認手段（ステップＳ３０２）と、
もし前記キャリブレーション予約有無確認手段で予約がされていた事を確認した場合は開けられた給紙段が前記保存手段で保存したキャリブレーション使用給紙段と一致するかを確認する手段（ステップＳ３０３）と、
一致した場合は前述の開けられた給紙段に格納されている用紙の変更を勧めない事をユーザに通知する通知手段（ステップ３０４、図４）を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明に係る画像形成装置によれば、印刷予約を行ったキャリブレーションが最適に行われなくなる動作がユーザによって行われそうな場合に、警告を促す事でユーザに動作を抑制する事が可能になる。よって、本発明を実施する事により、印刷予約を行ったキャリブレーションが最適に実施させる事が可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施形態における画像形成装置の構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の実施形態におけるキャリブレーション機能の操作フローの一例である。
【図３】本発明の実施例１に係る画像形成装置が行う処理を示すフローチャートである。
【図４】本発明の実施例１に係る用紙の紙種やサイズ変更を控える旨の警告をする時のUI表示例である。
【図５】本発明の実施例２に係る画像形成装置が行う処理を示すフローチャートである。
【図６】本発明の実施形態におけるキャリブレーション機能で使用する給紙段を選択する時のUI表示例である。
【図７】本発明の実施形態におけるキャリブレーション機能で使用するチャートの印刷を開始する時のUI表示例である。
【図８】本発明の実施形態におけるキャリブレーション機能で使用するチャートの印刷の予約を行う時のUI表示例である。
【図９】本発明の実施形態における複数あるキャリブレーション機能の中から１つをユーザに選択させる時のUI表示例である。
【図１０】本発明の実施例２に係る用紙の設定のUI表示例である。
【図１１】本発明の実施例２における用紙の設定変更を控える旨の警告をする時のUI表示例である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明を実施するための最良の形態について図面を用いて説明する。
【００１８】
まず初めに本発明に係る画像形成装置の構成について説明する。
【００１９】
画像形成装置１００は大きく分類すると、コントローラ１０１、プリンタエンジン１０９、スキャナ部１１５、ユーザが操作する操作部１１６を備えている。
【００２０】
また画像データや各種設定したデータ等を保存可能な記憶媒体１１７、一時的にデータを保存するROM（リードオンリーメモリー）１１８、RAM（ランダムアクセスメモリ）１１９が搭載されている。記憶媒体１１７はハードディスクやバックアップ用の電池が搭載されているSRAM等の電源断時でも記憶が可能な媒体であれば、どの記憶装置を用いても構わない。
【００２１】
ネットワークI/F部１２２は印刷データ等の受信や画像データ、制御データの送信を行う。またPC（パーソナルコンピュータ）等の外部装置１２０はネットワークを介して画像形成装置１００と接続されている。外部装置１２０内のプリンタドライバ１２１は画像形成装置１００へ印刷データを送信する機能を備えている。
【００２２】
コントローラ１０１はCPU１０２と一連の画像処理を行う画像処理部１０３、パターンジェネレータ１０６、γLUT生成部１０７、エンジンI/F部１０８を備えている。
【００２３】
画像処理部１０３はスキャナ部１１５で読み込んだ画像やプリンタドライバ１２１から送信された画像、パターンジェネレータ１０６で生成した画像に対して画像処理を行う。画像処理部１０３には出力される印刷物の階調性を維持する為にγLUTを用いて画像信号を補正する階調制御部１０４とディザ処理を行うディザ処理部１０５を備えている。パターンジェネレータ１０６はキャリブレーション用のチャートを印刷する際に出力するチャートのパッチ画像を形成する。γLUT生成部１０７は階調制御部１０４にセットするγLUTをキャリブレーション処理フローの中で生成する。エンジンI/F部１０８はプリンタエンジン１０９とコントローラ１０１との間でそれぞれの処理に必要なデータを受け渡す。
【００２４】
プリンタエンジン１０９はユーザが印刷に用いる用紙を格納する給紙部１１０、画像形成部１１３、測定部１１１、印刷時に用紙を排紙する排紙部１１４を備えている。
【００２５】
給紙部１１０には用紙を出し入れする給紙段（不図示）と給紙段がユーザによって開けられた事と閉じられた事を検知するカセット開閉センサ１２３を備えている。また給紙部１１０には給紙段の他にも手差し形式の給紙段やオプションで多段デッキを装着したものでも良い。
【００２６】
画像形成部１１３はコントローラ１０１から送信されてきた画像信号を元にトナー画像を形成、形成した画像を用紙に定着させる機能を備えている。
【００２７】
スキャナ部１１５は圧板に原稿をセットする形式もしくは不図示のオートドキュメントフィーダーを含むスキャナである。またスキャナ部１１５は束状のまたは一枚の原稿画像を不図示の光源で照射し、原稿反射像をレンズでCCD（Charge Coupled Device）センサ等の固体撮像素子上に結像する。そして固体撮像素子からラスター状の画像読み取り信号を画像データとして得る。
【００２８】
操作部１１６はユーザによって各種機能の操作を受け付ける機能を備えており、ユーザの操作性を向上させる為のUI（ユーザーインターフェイス）表示部１２５を備えている。
【００２９】
測定部１１７は給紙部１１０に格納されている用紙の残量を検知する用紙残量測定部と、キャリブレーション実施時に印刷しているチャートを排紙部１１４に排紙する前に、印字パッチの輝度値を読み取るセンサを備えた印字パッチ測定部１１３を備えている。印字パッチ測定部１１３の測定方法は輝度値でなくてもセンサの特性によって濃度として読み取っても良い。
【００３０】
［キャリブレーションの実施フロー］
キャリブレーション機能の操作フローについて説明する。
【００３１】
ユーザによってキャリブレーション機能のメニュー画面を表示させる指示を受けた操作部１１６はコントローラ１０１に指示を受けた事を通知する。CPU１０２は操作部１１６に対してUI表示部１２５に図９の画面を表示させるように指示を出し、操作部１１６はUI表示部１２５に図９の画面を表示する（ステップＳ２０１）。
【００３２】
UI表示部１２５が図９の画面を表示する事で、ユーザは複数のキャリブレーション機能の中から１つを選択する事が可能になる。
【００３３】
本実施例における画像形成装置では、キャリブレーションの印刷予約が可能な機能と、印刷フローを伴わないので印刷予約機能を搭載しないキャリブレーション機能をそれぞれ搭載している。印刷フローを伴うキャリブレーションを実施したい場合はボタン９０１、印刷フローを伴わないキャリブレーションを実施したい場合はボタン９０２をユーザは押下する。
【００３４】
本実施例ではキャリブレーションの印刷予約が可能なキャリブレーション機能を１つに限定しているが、画像形成装置に搭載しているキャリブレーション機能の仕様によっては複数のキャリブレーション機能が印刷予約を可能とする仕様でも良い。
【００３５】
印刷予約機能を搭載しないキャリブレーション機能の指示がされた後の処理（ボタン９０２が押下された場合）については本実施例では取り上げない。
【００３６】
ボタン９０１が押下された場合、操作部１１６はコントローラ１０１にボタン９０１が押下された事を通知する。CPU１０２は操作部１１６に対してUI表示部１２５に図６の画面を表示させるように指示を出し、操作部１１６はUI表示部１２５に図６の画面を表示する（ステップＳ２０２）。
【００３７】
UI表示部に図６を表示する事で、ユーザはキャリブレーションで使用する給紙段を選択する事が可能になる。選択対象となる数は給紙部１１０が搭載している給紙段の数に依るが、本実施例では給紙段を４つ保持している。
【００３８】
給紙段を４つ保持している場合はユーザが図６で選択できる候補は４つ（ボタン６０１〜６０４）となる。給紙段とボタンは１対１で紐づいており、例えばボタン６０１が押下された場合は給紙段１、ボタン６０２が押下された場合は給紙段２を使用する事とする。
【００３９】
ユーザによってボタン６０１〜６０４のいずれか１つが押下された場合、操作部１１６は押下されたボタンを認識、コントローラ１０１に押下されたボタンに紐づいている給紙段をキャリブレーションで使用する事を通知する。
【００４０】
CPU１０２は操作部１１６から通知されたキャリブレーションで使用する給紙段がどの給紙段であるかをROM１１８に保存する（ステップＳ２０３）。尚、保存媒体はRAM１１９や記憶媒体１１７でも良い。
【００４１】
キャリブレーションで使用する給紙段の情報の保存が完了した後、CPU１０２は画像形成装置１００がキャリブレーション用チャートを印刷できる状態であるか否かの判断を行う（ステップＳ２０４）。
【００４２】
印刷できる状態であるか否かの判断方法として、画像形成装置１００が印刷ジョブを実行中であるか、プリンタエンジン１０９内部機器のメンテナンス中であるか等の複数の方法があるが、別の判断方法を用いても良い。
【００４３】
CPU１０２がキャリブレーション用チャートを印刷できる状態と判断した場合、CPU１０２は操作部１１６に対してUI表示部１２５に図７の画面を表示させるように指示を出し、操作部１１６はUI表示部１２５に図７の画面を表示する（ステップＳ２０５）。
【００４４】
逆にCPU１０２がキャリブレーション用チャートを印刷できない状態と判断した場合、CPU１０２は操作部１１６に対してUI表示部１２５に図８の画面を表示させるように指示を出す。指示を受けた操作部１１６はUI表示部１２５に図８の画面を表示させる（ステップＳ２０９）。
【００４５】
UI表示部１２５が図７を表示している状態で、ユーザによってボタン７０１が押下された場合、操作部１１６はコントローラ１０１にキャリブレーションの処理フローの開始指示がされた事を通知する。CPU１０２は通知された内容が開始指示であるかを判断し（ステップＳ２０６）、キャリブレーション機能の仕様フローに沿う形でキャリブレーションを開始する（ステップＳ２０７）。
【００４６】
UI表示部１２５が図７を表示している状態で、ユーザによってボタン７０１ではなくボタン７０２が押下された場合、操作部１１６はコントローラ１０１にキャリブレーションを実施しない指示がされた事を通知する。キャリブレーションのキャンセル指示を受けけたCPU１０２は操作部１１６に対してUI表示部１２５に図９の画面を表示させるように指示を出し、操作部１１６はUI表示部１２５に図９の画面を表示する（ステップＳ２０８）。
【００４７】
UI表示部１２５が図８を表示している状態で、ユーザによってボタン８０１が押下された場合、操作部１１６はコントローラ１０１にキャリブレーションの印刷予約の指示がされた事を通知する。CPU１０２は図８が表示されている状態で通知された内容が印刷予約の指示であるか否かを判断する（ステップＳ２１０）。
【００４８】
印刷予約が通知されている場合、CPU１０２は記憶媒体１１７に対して、画像形成装置１００がキャリブレーション用チャートの印刷が可能になった時にキャリブレーションを実施する印刷予約設定の保存を行う（ステップＳ２１１）。
【００４９】
UI表示部１２５が図８を表示している状態で、ユーザによってボタン８０２が押下された場合、操作部１１６はコントローラ１０１にキャリブレーションを実施しない指示がされた事を通知する。キャリブレーションのキャンセル指示を受けけたCPU１０２は操作部１１６に対してUI表示部１２５に図９の画面を表示させるように指示を出し、操作部１１６はUI表示部１２５に図９の画面を表示する（ステップＳ２１２）。
【００５０】
［給紙段に格納されている用紙自体の変更を抑制する場合］
ユーザによって給紙部１１０の給紙段のいずれかが開けられた場合、カセット開閉センサ１２３は給紙段が開けられた事を検知する（ステップＳ３０１）。
【００５１】
給紙段が開けられた事を検知したカセット開閉センサ１２３は、エンジンI/F部１０８を介してコントローラ１０１に給紙段が開けられた事を通知する。
【００５２】
通知を受けたCPU１０２は、記憶媒体１１７にキャリブレーションの印刷予約が入っているか否かを判断する（ステップＳ３０２）。
【００５３】
もしキャリブレーションの印刷予約が入っている場合、CPU１０２はROM１１８に保存しているキャリブレーションで使用する給紙段情報を確認し、キャリブレーションで使用する給紙段と開けた給紙段が一致しているか否かを判断する（ステップＳ３０３）。
【００５４】
もしステップＳ３０３で給紙段情報が一致した場合、CPU１０２は操作部１１６に対してUI表示部１２５に図４の画面を表示させるように指示を出し、操作部１１６はUI表示部１２５に図４の画面を表示する（ステップＳ３０３）。
【００５５】
UI表示部１２５に図４の画面を表示して、ユーザに対して開けた給紙段がキャリブレーションの予約が入っている事を知らせる事により、給紙段に格納されている用紙の変更を行う事が適切でないと判断させる事が可能になる。
【００５６】
またUI表示部１２５に警告画面を表示させるだけでなく、不図示のタリーランプや警告音を鳴らす事等の方法で、ユーザに給紙段に格納されている用紙の変更を行う事が適切でないと判断させるようにしても良い。
【００５７】
本実施例により、キャリブレーションで使用する給紙段に格納している用紙の中身の変更を抑制できる事により、印刷予約したキャリブレーションが設定通りに実施される事が可能になる。
【００５８】
［給紙段に格納されている用紙の設定変更を抑制する場合］
ユーザによってキャリブレーション機能のメニュー画面を表示させる指示を受けた操作部１１６はコントローラ１０１に指示を受けた事を通知する。
【００５９】
ユーザによって用紙種類の設定機能のメニュー画面を表示させる操作を受けつけた操作部１１６はコントローラ１０１に指示を受けた事を通知する。CPU１０２は操作部１１６に対してUI表示部１２５に図１０の画面を表示させるように指示を出し、操作部１１６はUI表示部１２５に図１０の画面を表示する（ステップＳ５０１）。
【００６０】
UI表示部１２５が図１０を表示している時に、ユーザは画像形成装置１００で使用する紙種の設定内容の確認、紙種の設定編集、紙種の新規作成、作成した紙種の削除の操作を行う事が可能である。
【００６１】
ユーザによって用紙の設定内容の編集を行うボタン１００１が押下された場合、操作部１１６はコントローラ１０１に用紙の設定編集の指示を受けた事を通知する（ステップＳ５０２）。用紙の設定編集の指示を受けたCPU１０２は、記憶媒体１１７にキャリブレーションの印刷予約が入っているか否かを判断する（ステップＳ５０３）。
【００６２】
もしキャリブレーションの印刷予約が入っている場合、CPU１０２はROM１１８に保存しているキャリブレーションで使用する給紙段情報から用紙種を確認する。
【００６３】
用紙の種類を確認した後、CPU１０２は確認した用紙種と設定編集の対象となる用紙種が一致しているか否かを判断する（ステップＳ５０４）。
【００６４】
もしステップＳ５０４で用紙種が一致した場合、CPU１０２は操作部１１６に対してUI表示部１２５に図１１の画面を表示させる指示を出し、操作部１１６はUI表示部１２５に図１１の画面を表示する（ステップＳ５０５）。
【００６５】
ユーザに対して図１１の画面を表示する事で、設定編集を行う対象の用紙種が、予約が入っているキャリブレーションで使用する紙種である事を知らせる事により、用紙の設定変更を行う事が適切でないと判断させる事が可能になる。
【００６６】
またUI表示部１２５に警告画面を表示させるだけでなく、不図示のタリーランプや警告音を鳴らす事等の方法で、用紙の設定変更を行う事が適切でないと判断させるようにしても良い。
【００６７】
よって本実施例により、キャリブレーションで使用する用紙の種類の設定変更を抑制できる事により、印刷予約したキャリブレーションが設定通りに実施される事が可能になる。
【符号の説明】
【００６８】
１００  画像形成装置、１０１  コントローラ、１０９  プリンタエンジン、
１１５  スキャナ部、１１６  操作部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2017024249.tif 000008
【図７】
2017024249.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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