(57)【要約】【課題】ホイールを取り外す必要なく、簡便にかつ単純にかつコンパクトに折り畳み得る折り畳み式自転車を提供すること。【解決手段】折り畳み式自転車（１）であって、前方部分と；後方部分と；フレーム（１０）と；折り畳み手段と；を具備してなり、フレーム（１０）のバー（１１）が、２つの関節結合ポイント（Ｆ１，Ｆ２）を有し、折り畳み手段が、一対のヒンジアタッチメント（１１０Ａ，１１０Ｂ）を有し、一対のヒンジアタッチメント（１１０Ａ，１１０Ｂ）が、互いに対向した状態で、バー（１１）の長手方向において距離（Ｄ）だけ離間されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
折り畳み式自転車（１）であって、
ステム（３０）と、ステアリングチューブ（４０）と、フロントフォーク（５０）と、を有した前方部分と；
リヤフォーク（６０）を有した後方部分と；
前記自転車（１）の前記前方部分と前記後方部分とを連結するフレーム（１０）であるとともに、前記ステアリングチューブ（４０）に対して連結された前端と前記リヤフォーク（６０）に対して連結された後端とを有してなる少なくとも１つのバー（１１）を備えた、フレーム（１０）と；
前記自転車（１）の折り畳みを可能とする折り畳み手段と；
を具備してなり、
−前記フレーム（１０）の前記バー（１１）が、２つの関節結合ポイント（Ｆ１，Ｆ２）を有し、これら関節結合ポイント（Ｆ１，Ｆ２）の各々が、それぞれ自身の回転軸線（Ａ１，Ａ２）を有し、
−前記折り畳み手段が、前記フレーム（１０）の前記バー（１１）に一体化されるとともに前記関節結合ポイント（Ｆ１，Ｆ２）に対して連結された一対のヒンジアタッチメント（１１０Ａ，１１０Ｂ）を有し、
−前記一対のヒンジアタッチメント（１１０Ａ，１１０Ｂ）が、互いに対向した状態で、前記バー（１１）の長手方向において距離（Ｄ）だけ離間されている、
ことを特徴とする折り畳み式自転車。
【請求項２】
請求項１記載の折り畳み式自転車（１）において、
前記ヒンジアタッチメント（１１０Ａ，１１０Ｂ）が、前記バー（１１）の長手方向軸線（ＬＡ）に対して互いに逆向きに同じ角度（α）でもって互いに平行な鉛直方向平面内に配置されている、
ことを特徴とする折り畳み式自転車。
【請求項３】
請求項１または２記載の折り畳み式自転車（１）において、
前記ヒンジアタッチメント（１１０Ａ，１１０Ｂ）のうちの第１ヒンジアタッチメント（１１０Ａ）が、前記バー（１１）の長手方向において、前記バー（１１）の前記後端と中央ポイントとの間に配置され、
前記ヒンジアタッチメント（１１０Ａ，１１０Ｂ）のうちの第２ヒンジアタッチメント（１１０Ｂ）が、前記バー（１１）の長手方向において、前記バー（１１）の前記前端と前記中央ポイントとの間に配置されている、
ことを特徴とする折り畳み式自転車。
【請求項４】
請求項１記載の折り畳み式自転車（１）において、
前記バー（１１）の前記関節結合ポイント（Ｆ１，Ｆ２）が、鉛直方向上向きに突出するラグ（１２，１３）を有し、
これらラグ（１２，１３）に対して、前記ヒンジアタッチメント（１１０Ａ，１１０Ｂ）が連結されている、
ことを特徴とする折り畳み式自転車。
【請求項５】
請求項４記載の折り畳み式自転車（１）において、
前記ラグ（１２，１３）が、これらラグ（１２，１３）の表面上に貫通オリフィス（１４，１５）を有し、
前記ラグ（１２，１３）が、前記バー（１１）の各セグメントの端部上面上に配置され、
前記ラグ（１２，１３）が、前記自転車（１）の折り畳み状態においては、互いに離間されている、
ことを特徴とする折り畳み式自転車。
【請求項６】
請求項５記載の折り畳み式自転車（１）において、
前記一対のヒンジアタッチメント（１１０Ａ，１１０Ｂ）が、前記各ラグ（１２，１３）の前記貫通オリフィス（１４，１５）内への挿入および回転連結のための回転ブッシング（１１１）を有し、
前記一対のヒンジアタッチメント（１１０Ａ，１１０Ｂ）が、さらに、偏心ロッド（１１２）を有し、
この偏心ロッド（１１２）が、前記ヒンジアタッチメント（１１０Ａ，１１０Ｂ）の中央部分に対して一方のラグ（１３）を連結している、
ことを特徴とする折り畳み式自転車。
【請求項７】
請求項６記載の折り畳み式自転車（１）において、
前記自転車（１）の非折り畳み状態においては、前記ラグ（１２，１３）が、互いに当接し、
前記自転車（１）の折り畳み状態においては、前記ラグ（１２，１３）が、互いに離間しているとともに、前記偏心ロッド（１１２）の先端部（１１２ｅ）が、前記２つのラグ（１２，１３）の間に位置している、
ことを特徴とする折り畳み式自転車。
【請求項８】
請求項６記載の折り畳み式自転車（１）において、
前記自転車（１）の非折り畳み状態においては、前記偏心ロッド（１１２）が、前記ヒンジアタッチメント（１１０Ａ，１１０Ｂ）の残部の水平方向軸線（Ｈ）に対して特定の傾斜角度（β）を有している、
ことを特徴とする折り畳み式自転車。
【請求項９】
請求項１記載の折り畳み式自転車（１）において、
前記ステム（３０）が、二次的折り畳み手段（２００）を備え、
この二次的折り畳み手段（２００）が、中間回転シャフト（２１０）と、ロックレバー（２２０）と、を有し、
この二次的折り畳み手段（２００）により、前記ステム（３０）を１８０°にわたって折り曲げることができる、
ことを特徴とする折り畳み式自転車。
【請求項１０】
請求項１記載の折り畳み式自転車（１）において、
前記ヒンジアタッチメント（１１０Ａ，１１０Ｂ）が、フラットな矩形形状を有しており、前記バー（１１）の幅よりも狭いものであり、
前記ヒンジアタッチメント（１１０Ａ，１１０Ｂ）の各々が、少なくとも２つの中空凹所（１１３，１１４）を有している、
ことを特徴とする折り畳み式自転車。
【請求項１１】
請求項２記載の折り畳み式自転車（１）において、
前記バー（１１）の前記長手方向軸線（ＬＡ）に対しての前記ヒンジアタッチメント（１１０Ａ，１１０Ｂ）の前記角度（α）が、１０〜１２°である、
ことを特徴とする折り畳み式自転車。
【請求項１２】
請求項１１記載の折り畳み式自転車（１）において、
前記角度（α）が、１１．５°である、
ことを特徴とする折り畳み式自転車。
【請求項１３】
請求項８記載の折り畳み式自転車（１）において、
前記偏心ロッド（１１２）と前記ヒンジアタッチメントの前記残部の前記水平方向軸線との間の前記傾斜角度（β）が、４〜６°である、
ことを特徴とする折り畳み式自転車。
【請求項１４】
請求項１３記載の折り畳み式自転車（１）において、
前記傾斜角度（β）が、５°である、
ことを特徴とする折り畳み式自転車。
【請求項１５】
請求項１〜１４のいずれか１項に記載の折り畳み式自転車（１）において、
前記折り畳み式自転車が、ペダルアシスト自転車であって、前記自転車（１）のいずれか一方のホイールに対して連結された電気モータと、前記一対のヒンジアタッチメント（１１０Ａ，１１０Ｂ）を離間している前記距離（Ｄ）でもって前記フレーム（１０）の前記バー（１１）上に配置された電気バッテリと、を具備している、
ことを特徴とする折り畳み式自転車。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、折り畳み式自転車の技術分野に関するものであり、より詳細には、ペダルアシスト用電気モータを備えたタイプの折り畳み式自転車の技術分野に関するものである。
【０００２】
本発明の主題は、ホイールを取り外す必要なく、簡便にかつ単純にかつコンパクトに折り畳み得る折り畳み式自転車であって、最大折り畳み状態においては最小の容積しか占有しないような、さらに、２つのホイールが、それぞれの平行平面内において互いに完全に対向するような、折り畳み式自転車である。
【背景技術】
【０００３】
自転車が、より詳細には、ペダルアシスト自転車が、周知である。ペダルアシスト自転車には、乗り手がペダルを漕ぐときにだけ自転車の移動を補助する電気モータが設けられている。そのような電気モータを駆動するために使用される電力は、電気バッテリによって供給される。
【０００４】
一般に、そのような自転車は、さらに、フレームの斜めチューブすなわちメインチューブ上に、ヒンジシステムを備えている。ヒンジシステムを使用することにより、自転車の後方部分を、自転車の前方部分の側方上へと、折り畳むことができる。
【０００５】
市場においては、いくつかのモデルのペダルアシスト自転車が存在している。その場合、例えば本発明者による特許文献１に開示されているように、バッテリは、自転車フレームの斜めチューブ上に配置されている。そのため、バッテリの存在のために、関節結合ジョイントすなわちヒンジを、斜めチューブ内に設置することが、困難であるあるいは不可能である。
【０００６】
よって、バッテリがフレームの斜めチューブ上に配置されているペダルアシスト自転車に対して折り畳み可能性を付与するためには、例えば特許文献２に開示されているような折り畳みシステムが考えられる。このような折りたたみシステムにおいては、シートチューブに対して斜めチューブを連結しているところに設けられたヒンジを使用して、自転車の後方部分を自転車の前方部分の側方上へと折り畳むことができる。しかしながら、この折り畳みシステムの欠点は、自転車が使用される際に負荷すなわち歪みが集中するポイントのところに、ヒンジが位置していることである。このため、主として構成部材どうしの間のクリアランスや摩擦や過度な摩耗のために、折り畳みシステムの頑丈さに問題があり折り畳みシステムが壊れやすく、折り畳みシステムの寿命が短い。
【０００７】
加えて、本願出願人による特許文献３には、フレームの斜めチューブ上に電気バッテリを配置することと、例えばシートチューブと斜めチューブとの間の連結ポイントといったような自転車の構造的に弱いポイントのところへと印加される負荷を低減させる折り畳みシステムと、を組み合わせた折り畳み式自転車が開示されている。しかしながら、この場合には、フォークからフロントホイールを取り外す必要があるという欠点がある。このため、折り畳み時に際して、時間がかかるとともに複雑でありさらに労力が必要とされる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】実用新案ＥＳ １０７２１１０ Ｕ
【特許文献２】ＷＯ ０３ ０２２６７１ Ａ１
【特許文献３】ＥＰ ２ ５８１ ２９８ Ａ１
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明が解決すべき課題は、上記の様々な欠点を解決することである。本発明は、ホイールを取り外す必要なく、簡便にかつ単純にかつコンパクトに折り畳み得る折り畳み式自転車であり、そのため、折り畳み操作に要する時間を大幅に低減することができ、さらに、最大折り畳み状態においては最小の容積しか占有しないような、さらに、２つのホイールが、それぞれの平行平面内において互いに完全に対向するような、折り畳み式自転車を提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明による折り畳み式自転車は、ステムと、ステアリングチューブと、フロントフォークと、を有した前方部分と；リヤフォークを有した後方部分と；自転車の前方部分と後方部分とを連結するフレームであるとともに、ステアリングチューブに対して連結された前端とリヤフォークに対して連結された後端とを有してなる少なくとも１つのバーを備えた、フレームと；自転車の折り畳みを可能とする折り畳み手段と；を具備してなるタイプのものである。
【００１１】
より詳細には、本発明による折り畳み式自転車は、いくつかの特定の特徴点を有している。
−フレームのバーが、２つの関節結合ポイントを有し、これら関節結合ポイントの各々が、それぞれ自身の回転軸線を有し、
−折り畳み手段が、フレームのバーに一体化されるとともに関節結合ポイントに対して連結された一対のヒンジアタッチメントを有し、
−一対のヒンジアタッチメントが、互いに対向した状態で、バーの長手方向において距離だけ離間されている。
【００１２】
よって、フレームのバーが２つの関節結合ポイントあるいは折り畳み領域を有しているという特定の特徴点により、バー内に２つの折り畳みポイントを形成することができ、これにより、自転車において、自転車の後方部分と、バーのうちの、２つの関節結合ポイントの間に位置したセグメントによって形成された中央部分と、自転車の前方部分と、という３つの折り畳みセグメントを得ることができる。このようにして、自転車を、ホイールを取り外す必要なく、容易にかつコンパクトに折り畳むことができ、これにより、ユーザーによる操作を単純化して、操作に要する時間を低減することができる。
【００１３】
加えて、本発明による折り畳み式自転車においては、最大折り畳み状態において、既存の自転車よりも、容積が小さい。これにより、携帯性や取扱い性や輸送性を明らかに改良することができる。
【００１４】
加えて、好ましくは、ヒンジアタッチメントは、バーの長手方向軸線に対して互いに逆向きに同じ角度でもって互いに平行な鉛直方向平面内に配置され、その角度は、１１．５°である。この特徴点により、上記の３つのセグメントを、連続的な傾斜平面によって折り畳むことができる。これにより、自転車を、自転車のフロントホイールとリヤホイールとがそれぞれの平行平面内において互いに対向した態様で、最小容積を占有するようにして、完全に折り畳むことができる。
【００１５】
加えて、本発明による折り畳み式自転車は、ペダルアシスト自転車とすることができ、自転車のいずれか一方のホイールに対して連結された電気モータと、一対のヒンジアタッチメントを離間している距離でもってフレームのバー上に配置された電気バッテリと、を具備することができる。
【００１６】
より詳細な説明のために、また、本発明の好ましい実施形態の一例に基づく本発明の特徴点のより明瞭な理解のために、以下においては、本明細書の一部をなす添付図面を参照して、本発明を何ら限定することなく、説明する。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明による折り畳み式自転車を示す側面図であって、自転車の非折り畳み状態を示している。
【図２】自転車フレームのチューブを拡大して示す図であって、自転車の非折り畳み状態における折り畳み領域を示している。
【図３】図２の平面図であって、ヒンジアタッチメントが、フレームバーの長手方向軸線に対して互いに逆向きの角度とされた様子が図示されている。
【図４】最大に折り畳んだ状態で自転車を示す斜視図であって、２つのホイールは、それぞれの平行平面内において互いに対向して配置されている。
【図５】最大に折り畳んだ状態で自転車の折り畳み領域を拡大して示す図である。
【図６】一方のヒンジアタッチメントを拡大して示す図であり、より詳細には、シートチューブに近い方の後方側ヒンジアタッチメントを示す図であり、後方側ヒンジアタッチメントの内部構成部材を図示している。
【図７Ａ】自転車の一方のヒンジアタッチメントを示す側面図であって、初期的な非折り畳み状態を示している。
【図７Ｂ】自転車の一方のヒンジアタッチメントを示す側面図であって、中間的な折り畳み状態を示している。
【図７Ｃ】自転車の一方のヒンジアタッチメントを示す側面図であって、最終的な最大折り畳み状態を示している。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下においては、好ましい実施形態の一例について、添付図面を参照しつつ、本発明の保護範囲を何ら制限することなく、説明する。
【００１９】
図１は、本発明の折り畳み式自転車（１）の可能な一例を示している。この実施形態においては、折り畳み式自転車（１）は、
−頂部にハンドルバー（３１）が設けられたステム（３０）と、ステアリングチューブ（４０）と、フロントフォーク（５０）と、によって形成された前方部分と、
−リヤフォーク（６０）と、シートチューブ（２０）と、底部ブラケット（７０）と、によって形成された後方部分と、
−自転車（１）の前方部分と後方部分とを連結するフレーム（１０）であるとともに、ステアリングチューブ（４０）に対して連結された前端とリヤフォーク（６０）に対して連結された後端とを有した少なくとも１つのバー（１１）を備えてなるフレーム（１０）と、
−自転車（１）を折り畳み可能とするための折り畳み手段と、
を具備している。
【００２０】
加えて、図１および図２は、フレーム（１０）のバー（１１）が、２つの関節結合ポイント（Ｆ１，Ｆ２）を有していることを、示している。関節結合ポイント（Ｆ１，Ｆ２）は、それぞれ対応する回転軸線（Ａ１，Ａ２）を有している。
【００２１】
図１および図２は、さらに、折り畳み手段が、バー（１１）に一体化されていて関節結合ポイント（Ｆ１，Ｆ２）の各々に対して連結された一対のヒンジアタッチメント（１１０Ａ，１１０Ｂ）を有していることを、示している。
【００２２】
ヒンジアタッチメント（１１０Ａ，１１０Ｂ）どうしは、図１および図２に示すように互いに対向した位置において、バー（１１）の長手方向において距離（Ｄ）の分だけ離間されている。
【００２３】
図３は、ヒンジアタッチメント（１１０Ａ，１１０Ｂ）が、バー（１１）の長手方向軸線（ＬＡ）に対して、互いに逆向きに、同じ角度（α）でもって互いに平行な鉛直方向平面内に配置されていることを、示している。この格別の構成により、同一平面上に位置することのために折り畳み構成部材どうしを当接させることなく、自転車（１）を螺旋配置でもって容易に折り畳むことができる。これにより、自転車の最大折り畳み状態は、図４に示すように、ホイールどうしを互いに平行にかつ完全に対向させた態様で、得られる。好ましくは、バー（１１）の長手方向軸線（ＬＡ）に対してのヒンジアタッチメント（１１０Ａ，１１０Ｂ）の角度（α）は、１０〜１２°の間である。より好ましくは、図３に示すように、角度（α）は、１１．５°とされる。
【００２４】
図１は、バー（１１）の長手方向においてバー（１１）の後端とバー（１１）の中央ポイントとの間に配置された第１ヒンジアタッチメント（１１０Ａ）と、バー（１１）の長手方向においてバー（１１）の前端とバー（１１）の中央ポイントとの間に配置された第２ヒンジアタッチメント（１１０Ｂ）と、を示している。
【００２５】
図６は、バー（１１）の関節結合ポイント（Ｆ１）を示している。関節結合ポイント（Ｆ１）は、ヒンジアタッチメント（１１０Ａ，１１０Ｂ）が連結されていて鉛直方向上向きに突出したラグ（１２，１３）を有している。ラグ（１２，１３）は、表面上に貫通オリフィス（１４，１５）を有しているとともに、バー（１１）の各セグメントの端部上面上に配置されている。これにより、ラグ（１２，１３）は、自転車（１）の折り畳み状態においては、互いに離間される。
【００２６】
好ましい実施形態におけるこの例においては、一対をなすヒンジアタッチメント（１１０Ａ，１１０Ｂ）は、各ラグ（１２，１３）の貫通オリフィス（１４，１５）内への挿入および回転連結のための回転ブッシング（１１１）を有している。一対をなすヒンジアタッチメント（１１０Ａ，１１０Ｂ）は、さらに、偏心ロッド（１１２）を有している。この偏心ロッド（１１２）は、図２，６，７Ａ〜７Ｃに示すように、ヒンジアタッチメント（１１０Ａ，１１０Ｂ）の中央部分に対して一方のラグ（１３）を連結している。偏心ロッド（１１２）の先端部（１１２ｅ）が、さらに、横方向ブッシング（１１５）が内部に挿入される貫通オリフィスを有していることに、注意されたい。より詳細には、偏心ロッド（１１２）は、図６に示すように、フレーム（１０）のバー（１１）の前端および後端から遠くに位置した方のラグ（１３）を連結している。
【００２７】
図７Ａ，７Ｂ，７Ｃは、自転車（１）の様々な折り畳み状態において、一方のヒンジアタッチメント（１１０Ａ）の様々な状態を示している。
【００２８】
よって、図７Ａに示すような、自転車（１）の初期的な非折り畳み状態においては、ラグ（１２，１３）は、互いに当接している。加えて、この非折り畳み状態においては、偏心ロッド（１１２）が、ヒンジアタッチメント（１１０Ａ）の残部の水平方向軸線（Ｈ）に対して、負の傾斜角度（β）を有していることがわかる。偏心ロッド（１１２）を、水平方向軸線（Ｈ）に対して負の傾斜角度（β）に配置することにより、ヒンジアタッチメント（１１０Ａ，１１０Ｂ）を締めることができる。これにより、ヒンジアタッチメント（１１０Ａ，１１０Ｂ）は、自転車（１）の使用時に緩むことがない。好ましくは、そのような負の傾斜角度（β）は、４〜６°とされる。より好ましくは、この例においては、そのような負の傾斜角度（β）は、図７Ａに示すように、５°とされる。
【００２９】
図７Ｂに示すような、中間的な折り畳み状態においては、ヒンジアタッチメント（１１０Ａ）は、逆Ｙ字形状を有している。偏心ロッド（１１２）は、反時計回りに回転しており、バー（１１）の両セグメントは、対応する回転軸線（Ａ１）まわりに離間している。
【００３０】
図７Ｃに示すような、最終的な折り畳み状態においては、ラグ（１２，１３）は、互いに離間しており、偏心ロッド（１１２）の先端部（１１２ｅ）は、２つのラグ（１２，１３）の間に位置している。
【００３１】
本発明の好ましい実施形態においては、ステム（３０）は、さらに、図４，５に示すように、二次的折り畳み手段（２００）を備えている。この二次的折り畳み手段（２００）は、中間回転シャフト（２１０）と、ロックレバー（２２０）と、を有している。これにより、ステム（３０）を、１８０°にわたって折り曲げることができる。これにより、自転車（１）を、最大限に折り畳むことができ、図４，５に示すように、自転車（１）のホイールがなす平面に対して平行な平面内へとステム（３０）を回転させて折り畳んだときには、自転車（１）は、最小のスペースしか占有しない。
【００３２】
図３，６，７Ａ〜７Ｃは、ヒンジアタッチメント（１１０Ａ，１１０Ｂ）が、フラットな矩形形状を有しており、バー（１１）の幅よりも狭いものであることを示しており、さらに、ヒンジアタッチメント（１１０Ａ，１１０Ｂ）が、２つの中空凹所（１１３，１１４）を有していることを示している。そのような中空凹所（１１３，１１４）は、ユーザーによる保持特性や取扱い特性を単純化するものであって、重量増加を低減させるものであり、さらに、製造コストを低減させるものである。
【符号の説明】
【００３３】
１    折り畳み式自転車
１０    フレーム
１１    バー
１２    ラグ
１３    ラグ
１４    貫通オリフィス
１５    貫通オリフィス
３０    ステム
４０    ステアリングチューブ
５０    フロントフォーク
６０    リヤフォーク
１１０Ａ  ヒンジアタッチメント、第１ヒンジアタッチメント
１１０Ｂ  ヒンジアタッチメント、第２ヒンジアタッチメント
１１１    回転ブッシング
１１２    偏心ロッド
１１２ｅ  先端部
１１３    中空凹所
１１４    中空凹所
２００    二次的折り畳み手段
２１０    中間回転シャフト
２２０    ロックレバー
Ａ１    回転軸線
Ａ２    回転軸線
Ｄ      距離
Ｆ１    関節結合ポイント
Ｆ２    関節結合ポイント
Ｈ      水平方向軸線
ＬＡ    長手方向軸線
α      角度
β      傾斜角度
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７Ａ】
2017047892.tif 000009
【図７Ｂ】
2017047892.tif 000010
【図７Ｃ】
2017047892.tif 000011
【外国語明細書】
2017047892000001.pdf