(57)【要約】【課題】部品点数を削減しつつ強度を向上させることが可能な構造の熱交換器を提供する。【解決手段】図３（ｂ）に示すように、アッパプレート２１の外周縁２１ａに部分的にプレート側補強リブ４１、４１を設け、これらのプレート側補強リブ４１、４１をフランジ側補強リブ２８に連続させるようにした。フランジ側補強リブ２８がプレート側補強リブ４１に繋がっているため、アッパ側フランジ２６の曲げ強度をより高めることができる。【効果】アッパ側フランジをリブ形状にすることでカラーを用いることなく、フランジの強度を向上させることができる。結果、部品点数を削減しつつ強度を向上させることが可能な熱交換器が提供される。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
略矩形のアッパプレート及びロアプレートを備える熱交換器において、
前記アッパプレートは、外周縁から張り出すアッパ側フランジを備え、
前記ロアプレートは、前記アッパ側フランジに重なるロア側フランジを備え、
前記アッパ側フランジと前記ロア側フランジの一方のフランジの縁は、他方のフランジを囲うように折り曲げられたフランジ側補強リブとされていることを特徴とする熱交換器。
【請求項２】
前記フランジ側補強リブは、該フランジ側補強リブから前記ロアプレートと前記アッパプレートとの一方の外周縁にかけて連続して形成されたプレート側補強リブを備えていることを特徴とする請求項１記載の熱交換器。
【請求項３】
前記フランジ側補強リブと前記一方のプレートの外周縁との境界又は前記プレート側補強リブと前記一方のプレートの外周縁との境界に、前記フランジ側に開口する切り込み部を設けたことを特徴とする請求項１又は請求項２記載の熱交換器。
【請求項４】
平面視で、前記プレートの４隅を時計回りに第１隅〜第４隅としたときに、前記第１隅近傍と前記第３隅近傍に冷媒入口と冷媒出口が各々配置され、前記第２隅、前記第２隅と前記第３隅の中間位置、前記第４隅及び前記第４隅と前記第１隅の中間位置に前記フランジが各々設けられていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項記載の熱交換器。
【請求項５】
前記熱交換器は、パワーモジュールを囲うパワーモジュールケースの下面に前記アッパプレートが当てられ、
前記フランジ側補強リブは、前記アッパ側フランジを囲うと共に前記パワーモジュールケースを囲うように前記ロア側フランジから該パワーモジュールケース側へ折り曲げられていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項記載の熱交換器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電力変換装置に好適な熱交換器に関する。
【背景技術】
【０００２】
電力変換装置は、例えばバッテリとモータの間に配置されバッテリで貯えた電力を制御してモータへ供給する。
ハイブリッド車両や電動車両に搭載される電力変換装置は、内部に直流−交流間の電力変換を行う電力変換器としてのパワーモジュールを備えている。このパワーモジュールは通電すると発熱するため、冷却する必要がある。冷却対策として、ウオータジャケット、ヒートシンク、冷却器などと呼ばれる熱交換器が、パワーモジュールを囲うパワーモジュールケースに付属される。
【０００３】
パワーモジュールケースは、平らな箱である。熱交換器は、箱の底に配置するように、プレート形熱交換器が採用される。プレート形熱交換器の構造が各種提案されてきた（例えば、特許文献１（図１、図３、図４）参照）。
【０００４】
特許文献１の図３に示されるように、熱交換器は、略矩形を呈し、この例では６個の固定部（１４）（括弧付き数字は、特許文献１に記載された符号を示す。以下同様）を、外周縁に備えている。固定部（１４）はボルト穴（１４１）を有する。ボルト穴（１４１）にボルトを通し、このボルトを上位部材（例えば、パワーモジュールケース）にねじ込むことで、熱交換器は電力変換装置に付設される。
【０００５】
特許文献１の図４に示されように、固定部（１４）では、補強部材（１４０）が天板部（２）と底板部（３）との間に嵌められる。補強部（１４０）は上面が天板部（２）にろう付けされ、下面が底板部（３）にろう付けされる。固定部（１４）は、全体的に厚みが増し曲げ剛性や撓み剛性が格段に高まる。
【０００６】
結果、特許文献１の図３において、図面表裏方向の荷重に対して、固定部（１４）が曲がり難くなる。
特許文献１の図１に示されるように、補強部材（１４０）は管状のカラーである。このような補強部材（１４０）を底板部（３）と天板部（２）との間に組み付けるには、位置合わせに時間を要し、結果的に組み立て工数が嵩む。
【０００７】
また、複数個（この例では６個）の補強部材（１４０）を、底板部（３）や天板部（２）とは、別に準備する必要がある。すなわち、部品点数が多くなり部品コストが増加する。
組み立て工数や部品点数の低減が求められる中、部品点数を削減しつつ強度を向上させることが可能な熱交換器が求められる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２０１４−１７６８９２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、部品点数を削減しつつ強度を向上させることが可能な熱交換器を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１に係る発明は、略矩形のアッパプレート及びロアプレートを備える熱交換器において、
前記アッパプレートは、外周縁から張り出すアッパ側フランジを備え、前記ロアプレートは、前記アッパ側フランジに重なるロア側フランジを備え、前記アッパ側フランジと前記ロア側フランジの一方のフランジの縁は、他方のフランジを囲うように折り曲げられたフランジ側補強リブとされていることを特徴とする。
【００１１】
請求項２に係る発明では、フランジ側補強リブは、該フランジ側補強リブからロアプレートとアッパプレートとの一方の外周縁にかけて連続して形成されたプレート側補強リブを備えていることを特徴とする。
【００１２】
請求項３に係る発明では、フランジ側補強リブと一方のプレートの外周縁との境界又はプレート側補強リブと一方のプレートの外周縁との境界に、フランジ側に開口する切り込み部を設けたことを特徴とする。
【００１３】
請求項４に係る発明では、平面視で、プレートの４隅を時計回りに第１隅〜第４隅としたときに、第１隅近傍と第３隅近傍に冷媒入口と冷媒出口が各々配置され、第２隅、第２隅と第３隅の中間位置、第４隅及び第４隅と第１隅の中間位置にフランジが各々設けられていることを特徴とする。
【００１４】
請求項５に係る発明では、熱交換器は、パワーモジュールを囲うパワーモジュールケースの下面にアッパプレートが当てられ、フランジ側補強リブは、アッパ側フランジを囲うと共にパワーモジュールケースを囲うようにロア側フランジからパワーモジュール側へ折り曲げられていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１に係る発明では、アッパ側フランジとロア側フランジの一方をリブ形状にすることでカラーを用いることなく、フランジの強度を向上させることができる。結果、部品点数を削減しつつ強度を向上させることが可能な構造の熱交換器が提供される。
加えて、プレートを組み付けるときに、リブが他方のフランジを囲うため、プレート同士の位置決めが容易になり、組み立て工数を低減することができる。
【００１６】
請求項２に係る発明では、フランジ側補強リブがプレート側補強リブに繋がっているため、フランジの曲げ強度をより高めることができる。
【００１７】
請求項３に係る発明では、フランジ側補強リブと一方のプレートの外周縁との境界又はプレート側補強リブと一方のプレートの外周縁との境界に、フランジ側に開口する切り込み部を設けた。プレス成形する際、フランジに作用する力はプレートに向かうが、この力を切り込み部で遮断することができる。すなわち、フランジの縁を折り曲げる際に、折り曲げ力がプレートに伝わらない。結果、プレートを変形させることなく、補強リブを形成することができ、プレートの形状を良好に保つことができる。
【００１８】
請求項４に係る発明では、平面視で、プレートの第１隅近傍と第３隅近傍に冷媒入口と冷媒出口が各々配置され、第２隅、第２隅と第３隅の中間位置、第４隅及び第４隅と第１隅の中間位置にフランジが各々設けられている。プレートを固定するために必要な固定部（フランジ）を必要最小限にすることができる。
【００１９】
請求項５に係る発明では、フランジ側補強リブは、アッパ側フランジを囲うと共にパワーモジュールケースを囲うようにロア側フランジから上方へ折り曲げられている。フランジ側補強リブが補強作用に加えて位置決め作用を発揮する。すなわち、パワーモジュールケースに熱交換器を取り付ける際に、パワーモジュールケースと熱交換器の位置決めが容易になる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明に係る熱交換器を内蔵する電力変換装置の分解斜視図である。
【図２】本発明に係る熱交換器の平面図及び要部断面図である。
【図３】本発明に係る熱交換器の斜視図である。
【図４】本発明に係る熱交換器の変形例を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
本発明の実施の形態を添付図に基づいて以下に説明する。なお、図面は符号の向きに見るものとする。
【実施例】
【００２２】
本発明に係る電力変換装置１０は、バッテリとモータとの間に配置される。バッテリ及びモータは周知であるため、図示は省略する。モータが発電機として使用される場合は、発電された電力をバッテリに貯える。よって、本発明の電力変換装置１０は、バッテリとモータとの間又は発電機とバッテリの間に配置することができる。
【００２３】
図１に示すように電力変換装置１０は、例えば、ロアケース１１と、ミドルケース１２と、アッパカバー１３とで構成される筐体と、この筐体に内蔵されるコンデンサ１４と、モータへ向かうモータ側バスバー１５と、パワーモジュールを内蔵するパワーモジュールケース１７とを備える。パワーモジュールケース１７は、上面に回路基板１８を備え、下面に熱交換器２０を備える。
【００２４】
図２（ａ）に示すように、熱交換器２０は、平面視で横長の略矩形を呈している。
図２（ａ）のｂ−ｂ線断面図である図２（ｂ）に示すように、熱交換器２０は、アッパプレート２１と、このアッパプレート２１の下面に当てられるフィン２２と、このフィン２２を囲うロアカバー２３と、このロアカバー２３を下から支えるロアプレート２４とを備えている。
【００２５】
図２（ｃ）は図２（ｂ）の分解図であり、アッパプレート２１は、外周縁２１ａから張り出すアッパ側フランジ２６を備え、ロアプレート２４は、アッパ側フランジ２６に重なるロア側フランジ２７を備えている。加えて、アッパ側フランジ２６の縁は、ロア側フランジ２７を囲うように折り曲げられたフランジ側補強リブ２８とされている。図２（ａ）に示すように、外周縁２１ａは、アッパ側フランジ２６を含まない平面部である。
【００２６】
例えば、図２（ｃ）において、アッパ側フランジ２６とロア側フランジ２７との間にろう材Ｗ１を置き、アッパプレート２１とロアカバー２３との間にろう材Ｗ２を置き、アッパプレート２１とフィン２２との間にろう材Ｗ３を置きつつ、アッパプレート２１にフィン２２を当て、ロアカバー２３を取り付け、ロアプレート２４を取り付ける。この取り付けは、天地を逆、すなわちアッパプレート２１を下にして、フィン２２、ロアカバー２３及びロアプレート２４を上から取り付けることが推奨される。なお、ろう材Ｗ１〜Ｗ３は一例を示したものであって、適宜変更することは差し支えない。
【００２７】
取り付けの際に、フランジ側補強リブ２８があるため、アッパプレート２１にロアプレート２４を位置決めしつつ容易に組み付けることができ、作業性が向上する。
取り付け後に、ろう材Ｗ１〜Ｗ３を溶融し、凝固させることで、図２（ｂ）が得られる。
【００２８】
図２（ｂ）にて、アッパ側フランジ２６は、フランジ側補強リブ２８を備えているため、剛性が格段に向上する。このようなアッパ側フランジ２６にロア側フランジ２７が重ねられるため、アッパ側フランジ２６とロア側フランジ２７とフランジ側補強リブ２８とを組み合わせてなる固定部は、十分な強度を有する。
【００２９】
アッパ側フランジ２６とロア側フランジ２７の一方をリブ形状にすることでカラーを用いることなく、フランジ２６、２７の強度を向上させることができる。結果、部品点数を削減しつつ強度を向上させることが可能な熱交換器が提供される。加えて、アッパプレート２１にロアプレート２４を組み付けるときに、フランジ側補強リブ２８がロア側フランジ２７を囲うため、プレート２１、２４同士の位置決めが容易になり、組み立て工数を低減することができる。
【００３０】
図２（ａ）にて、平面視で、アッパプレート２１の４つの隅を時計回りに第１隅３１〜第４隅３４としたときに、第１隅３１近傍に冷媒（水、空気、その他の流体）の入口３５（又は出口）が配置され、第３隅３３近傍に冷媒の出口３６（又は入口）が配置されている。
そして、第２隅３２にアッパ側フランジ２６が設けられ、第２隅３２と第３隅３３の中間位置にアッパ側フランジ２６が設けられ、第４隅３４にアッパ側フランジ２６が設けられ、第４隅３４と第１隅３１の中間位置にアッパ側フランジ２６が設けられている。
【００３１】
すなわち、アッパプレート２１の外周縁２１ａにおいて、第２隅３２と第４隅３４を通る対角線３７上に２つのアッパ側フランジ２６、２６が設けられ、対角線３７に交叉する線３８上に２つのアッパ側フランジ２６、２６が設けられている。アッパ側フランジ２６は各々ボルト穴３９を有している。
【００３２】
ボルト穴３９にボルトを通し、このボルトでアッパプレート２１等が、上位部材（パワーモジュールケース１７など）に取り付けられるが、アッパ側フランジ２６が対角線３７上及びこの対角線に交叉する線３８上に設けられるため、アッパプレート２１等を固定するために必要な固定部（フランジ２６等）を必要最小限にすることができる。
【００３３】
図３（ａ）に熱交換器２０の斜視図を示し、図３（ｂ）に図３（ａ）のｂ部拡大図を示す。
図３（ｂ）に示すように、アッパプレート２１の外周縁２１ａに部分的にプレート側補強リブ４１、４１を設け、これらのプレート側補強リブ４１、４１をフランジ側補強リブ２８に連続させるようにした。フランジ側補強リブ２８がプレート側補強リブ４１に繋がっているため、アッパ側フランジ２６の曲げ強度をより高めることができる。
ただし、プレート側補強リブ４１、４１を設けるか否かは任意である。
【００３４】
ところで、フランジ側補強リブ２８及びプレート側補強リブ４１を折り曲げ形成するときに、折り曲げ力がアッパプレート２１の平面部分に伝わり、薄いアッパプレート２１を局部変形させることがある。局部変形が発生した場合には、平坦化工程が別途必要になる。
【００３５】
対策として、プレート側補強リブ４１とアッパプレート２１の外周縁２１ａとの間に、アッパ側フランジ２６側へ開口する切り込み部４２、４２を設けた。切り込み部４２、４２で折り曲げ力が遮断され、アッパプレート２１の平面部分に伝わらないため、アッパプレート２１の変形を防止することができる。
切り込み部４２、４２の形状は、Ｖ字、Ｕ字、Ｉ字の何れでもよい。
【００３６】
図３（ｃ）は図３（ｂ）の変形例を示し、図３（ｃ）に示すように、アッパプレート２１にフランジ側補強リブ２８だけを付属してもよい。この場合には、フランジ側補強リブ２８とアッパプレート２１の外周縁２１ａとの間に、アッパ側フランジ２６側へ開口する切り込み部４２、４２を設ければよい。
【００３７】
以上の実施例では、アッパ側フランジ２６にフランジ側補強リブ２８を設けたが、このフランジ側補強リブ２８はロア側フランジ２７に設けることができる。その具体例を図４に基づいて説明する。
【００３８】
図４に示すように、パワーモジュールケース１７の下面にアッパプレート２１が当てられ、フランジ側補強リブ２８は、アッパ側フランジ２６を囲うと共にパワーモジュールケース１７を囲うようにロア側フランジ２７からパワーモジュールケース１７側へ折り曲げられている。フランジ側補強リブ２８が補強作用に加えて位置決め作用を発揮する。すなわち、パワーモジュールケース１７に熱交換器２０を取り付ける際に、パワーモジュールケース１７と熱交換器２０の位置決めが容易になる。
【００３９】
尚、電力変換装置１０は、電動車両や、いわゆるハイブリッド車両に搭載される他、舶用や一般産業用に供することもできる。
【産業上の利用可能性】
【００４０】
本発明は、車両に搭載される電力変換装置に好適である。
【符号の説明】
【００４１】
１０…電力変換装置、１７…パワーモジュールケース、２０…熱交換器、２１…アッパプレート、２１ａ…外周縁、２４…ロアプレート、２６…アッパ側フランジ、２７…ロア側フランジ、２８…フランジ側補強リブ、３１…第１隅、３２…第２隅、３３…第３隅、３４…第４隅、３５…冷媒入口、３６…冷媒出口、３７…対角線、３８…対角線に交叉する線、４１…プレート側補強リブ、４２…切り込み部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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