(57)【要約】【課題】  圧力損失が低く、濾過寿命が長く、さらに最大通過粒径が小さいデプスフィルターを提供すること。【解決手段】  繊維シートが巻回されて円筒状に形成された濾材からなり、該濾材は、前濾過層および精密濾過層の少なくとも２層を含み、濾過方向に対して、前濾過層、精密濾過層の順に接合されており、該前濾過層は、メルトブロー不織布であり、該精密濾過層は、微細繊維層を含み、該微細繊維層は、電界紡糸法で紡糸可能な樹脂を含有する２０ｎｍ以上、１０００ｎｍ未満の繊維径を有する繊維であり、濾材の厚みが５ｍｍ以上であるデプスフィルターによる。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
繊維シートが巻回されて円筒状に形成された濾材からなり、該濾材は、前濾過層および精密濾過層の少なくとも２層を含み、濾過方向に対して、前濾過層、精密濾過層の順に接合されており、該前濾過層は、メルトブロー不織布であり、該精密濾過層は、微細繊維層を含み、該微細繊維層は、電界紡糸法で紡糸可能な樹脂を含有する２０ｎｍ以上、１０００ｎｍ未満の繊維径を有する繊維であり、濾材の厚みが５ｍｍ以上であるデプスフィルター。
【請求項２】
該微細繊維層における電界紡糸法で紡糸可能な樹脂が、フッ化ビニリデンを主体とするポリフッ化ビニリデン系共重合体である請求項１に記載のデプスフィルター。
【請求項３】
該微細繊維層が、イオン性の界面活性剤を含有する請求項１または２に記載のデプスフィルター。
【請求項４】
該精密濾過層が、さらに微細繊維支持層を含む請求項１に記載のデプスフィルター。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、微細な粒子を捕捉することが可能なデプスフィルターに関する。
【背景技術】
【０００２】
産業上、繊維等を円筒状に成形した「デプスフィルター」が数多く使用されている。中でも、熱可塑性繊維を使ったデプスフィルターは、比較的安価であり、耐薬品性に優れ、圧力損失が低く、濾過寿命が長い等の点に優れていることから好ましく使われている。
【０００３】
デプスフィルターに使われる熱可塑性繊維は、メルトブロー法で作られることが多い。メルトブロー法は、溶融してノズルから吐出された熱可塑性樹脂を、熱風で吹き飛ばして細繊化させる技術である。紡糸中の延伸で細繊化するスパンボンド法と比べて、繊維をより細くすることはできる。しかしながら、繊維径は、ばらつきが大きく、細繊化を行ってもせいぜい５０ｎｍ程度までであったことから、最大通過粒径を小さくすることは困難であった。
【０００４】
これを解決するために、特許文献３では、繊維シートからなるフィルター内に、前濾過層と精密濾過層の少なくとも２層を設け、前濾過層は、構成繊維の繊維径が濾過方向に細くなるように構成し、精密濾過層は、前濾過層の最小繊維径よりも細い繊維を含む繊維シートで構成する方法が開示されている。この方法であれば、前記のメルトブロー法の欠点をある程度補うことが可能であり、最大通過粒径を小さくすることが可能となるが、精密濾過層にはメルトブロー繊維またはガラス繊維を用いるとされているため、メルトブロー繊維を用いる場合には例え２層に分けたとしても問題点が完全に解決するわけではなく、ガラス繊維を用いる場合にはガラス粉が発生しやすいという新たな問題が生じてしまう。
【０００５】
近年、電界紡糸法という繊維をさらに細繊化できる技術が見直され、発達してきた。電界紡糸法の歴史は古く、特許としては１９３０年に出願された米国特許（例えば特許文献１参照。）に既に見ることができるが、該技術が細繊度の繊維製造技術に適用されたのは１９７１年からである（例えば非特許文献１参照。）。電界紡糸法は、極細繊維への要望が高まった近年になって重要性が見直され、盛んに研究開発が実施されている。電界紡糸法の特徴として、広範な物質を繊維化できることが挙げられる。電界紡糸法では、溶媒に可溶なポリマーの他、熱可塑性ポリマーの溶融体、無機化合物のゾル溶液などを繊維化することができ、サブミクロン以下の繊維径のナノ繊維が比較的簡単に得られる。また、カーボンナノチューブやグラフェンなどに代表されるナノ物質をマトリックスポリマーに分散させた分散溶液の繊維化などが可能である。  電界紡糸法により得られたナノ繊維からなるシート状物は、高い比表面積と空隙率とを有しており、これらの特徴を活かして、例えば、細胞再生足場材、センサー材、そして高機能のフィルター濾材などへの検討が進められている。電界紡糸法を用いたフィルター濾材への具体的な検討としては、平均繊維径が１ｎｍ以上５μｍ未満であり、且つフッ化ビニリデンとヘキサフルオロプロピレンとを含む共重合物からなる繊維が不織布状又は編成布状に構成されてなる濾過フィルター用繊維構造物が挙げられる（例えば特許文献２参照。）。ここで用いられたフッ化ビニリデンとヘキサフルオロプロピレンとを含む共重合物などのポリフッ化ビニリデン系共重合体は、不純物吸着性に特に優れた材料であり、該共重合体からなるナノ繊維をフィルター濾材として使用すれば、高性能のフィルターが実現できると考えられていた。しかしながら、得られた１ｎｍ以上５μｍ未満の平均繊維径を有する繊維は、力学強度が低いことから、得られた繊維単独で構成した不織布をフィルター濾材として加工した場合、フィルター濾材もしくはフィルターに加工する際の操業性や歩留まりが低いといった問題がある。また、不織布の力学強度の低さは、不織布の目開きや破損を引き起こし、フィルターの濾過性能の低下を引き起こすという問題もある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】米国特許第１，９７５，５０４号
【特許文献２】特開２００９−０６１４０１号
【非特許文献】
【０００７】
【非特許文献１】「Ｊｏｕｒｎａｌ  ｏｆ  Ｃｏｌｌｏｉｄ  ａｎｄ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ  Ｓｃｉｅｎｃｅ」３６，（１），７１−７９（１９７１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
このようなことから、本発明は、圧力損失が低く、濾過寿命が長く、さらに最大通過粒径が小さいデプスフィルターを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明者らは、上記課題を解決すべく鋭意研究を重ねた。その結果、特定の繊維を電界紡糸法で紡糸し、紡糸された繊維を捕集し、これを、繊維シートと共に巻回して巻き込ませることで、上記課題を解決できることを見出し、この知見に基づき、本発明を完成するに至った。
【００１０】
本発明は、以下の構成を有する。
［１］繊維シートが巻回されて円筒状に形成された濾材からなり、
該濾材は、前濾過層および精密濾過層の少なくとも２層を含み、濾過方向に対して、前濾過層、精密濾過層の順に接合されており、
該前濾過層は、メルトブロー不織布であり、
該精密濾過層は、微細繊維層を含み、
該微細繊維層は、電界紡糸法で紡糸可能な樹脂を含有する２０ｎｍ以上、１０００ｎｍ未満の繊維径を有する繊維であり、
濾材の厚みが５ｍｍ以上であるデプスフィルター。
［２］該微細繊維層における電界紡糸法で紡糸可能な樹脂が、フッ化ビニリデンを主体とするポリフッ化ビニリデン系共重合体である前記［１］に記載のデプスフィルター。
［３］該微細繊維層が、電界紡糸法で紡糸可能な樹脂が、イオン性の界面活性剤を含有する前記［１］または［２］に記載のデプスフィルター。
［４］該精密濾過層が、さらに微細繊維支持層を含む前記［１］に記載のデプスフィルター。
【発明の効果】
【００１１】
本発明のデプスフィルターは、圧力損失が低く、濾過寿命が長いことに加えて、最大通過粒径が小さいことを特徴とする。本発明では、微細繊維層に電界紡糸で作られた繊維、とりわけフッ化ビニリデンを主体とするポリフッ化ビニリデン系共重合体を溶媒に溶解し、ポリマー溶液とし、得られたポリマー溶液に、イオン性の界面活性剤を添加した後、電界紡糸法で紡糸した繊維を用いることで、前記の効果を発揮することができる。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明を発明の実施の形態に則して詳細に説明する。
本発明では、以降、「ポリフッ化ビニリデン単独重合体」を「ＰＶＤＦ単独重合体」と略記し、「ポリフッ化ビニリデン系共重合体」を「ＰＶＤＦ系共重合体」と略記し、「フッ化ビニリデンを主体とするポリフッ化ビニリデン系共重合体」を「フッ化ビニリデンを主体とするＰＶＤＦ系共重合体」と略記し、「ポリフッ化ビニリデン系繊維」を「ＰＶＤＦ系繊維」と略記する場合がある。また、本発明では、「ＰＶＤＦ系ポリマー」と略記する場合、ＰＶＤＦ単独重合体とＰＶＤＦ系共重合体とを含む。
【００１３】
本発明のデプスフィルターは、繊維シートが巻回されて円筒状に形成された濾材からなり、該濾材は、前濾過層および精密濾過層の少なくとも２層を含み、濾過方向に対して、前濾過層、精密濾過層の順に接合されており、該前濾過層は、メルトブロー不織布であり、該精密濾過層は、微細繊維層を含み、該微細繊維層は、電界紡糸法で紡糸可能な樹脂を含有する２０ｎｍ以上、１０００ｎｍ未満の繊維径を有する繊維であり、濾材の厚みが５ｍｍ以上である。
【００１４】
本発明に用いる微細繊維層は、電界紡糸法で紡糸可能な樹脂からなる繊維径が２０ｎｍ以上、１０００ｎｍ未満の繊維から構成されていてもよい。
【００１５】
電界紡糸法で紡糸可能な樹脂としては、ポリフッ化ビニリデン、ポリフッ化ビニリデン−ヘキサフルオロプロピレン共重合体、ポリアクリロニトリル、ポリアクリロニトリル−メタクリレート共重合体、ポリメタクリル酸メチル、ポリ塩化ビニル、ポリ塩化ビニリデン−アクリレート共重合体、ポリエチレン、ポリプロピレン、ナイロン１２、ナイロン−４，６などのナイロン系、アラミド、ポリベンズイミダゾール、ポリビニルアルコール、セルロース、酢酸セルロース、酢酸セルロースブチレート、ポリビニルピロリドン−酢酸ビニル、ポリ（ビス−（２−（２−メトキシ−エトキシエトキシ））ホスファゼン）、ポリプロピレンオキサイド、ポリエチレンイミド、ポリこはく酸エチレン、ポリアニリン、ポリエチレンサルファイド、ポリオキシメチレン−オリゴ−オキシエチレン、ＳＢＳ共重合体、ポリヒドロキシ酪酸、ポリ酢酸ビニル、ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレンオキサイド、コラーゲン、ポリ乳酸、ポリグリコール酸、ポリＤ，Ｌ−乳酸−グリコール酸共重合体、ポリアリレート、ポリプロピレンフマラート、ポリカプロラクトンなどの生分解性高分子、ポリペプチド、タンパク質などのバイオポリマー、コールタールピッチ、石油ピッチなどのピッチ系などの溶融または適正溶媒に溶解可能な様々な樹脂が挙げられる。また、これらの樹脂の混合物とすることもできる。本発明の効果を妨げない範囲で、エマルジョンや有機、無機物等の低分子化合物やその微粒子を混合して用いることも可能である。
【００１６】
特に本発明において、電界紡糸法で紡糸可能な樹脂として、フッ化ビニリデンとフッ素系モノマーとの共重合体であるフッ化ビニリデンを主体とするＰＶＤＦ系共重合体を用いることが好ましい。このＰＶＤＦ系共重合体は、ＤＳＣ測定における融解温度が１５５℃以上で、かつ、融解熱量が４５Ｊ／ｇ以下であるフッ化ビニリデンを主体とするポリフッ化ビニリデン系共重合体を用いればさらに好ましい。フッ化ビニリデンとフッ素系モノマーとの共重合体を用いることで、高い耐薬品性を有し、さらに以下に述べるような繊維シートを用意かつ高品質に得ることができる。この他、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエチレンテレフタレートなどを用いることも、耐薬品性の点から好ましい。
【００１７】
フッ素系モノマーの種類は特に限定されず、ヘキサフルオロプロピレン、三フッ化エチ
レンなどが例示できるが、ポリマー入手の容易性の観点から、ヘキサフルオロプロピレン
を用いた共重合体が好ましく、フッ化ビニリデンとヘキサフルオロプロピレンとの共重合
体が好ましい。フッ化ビニリデンとヘキサフルオロプロピレンとの共重合体の組成は、フッ化ビニリデンを主体とする点を除き、特に限定されず、得られるＰＶＤＦ系繊維の融解温度が１５５℃以上で、かつ融解熱量が４５Ｊ／ｇ以下となるように適宜調製することができる。また、該共重合体の構造についても、特に限定されないが、ランダム共重合の構造よりもブロック共重合の構造のほうが、融解温度が１５５℃以上で、かつ融解熱量が４５Ｊ／ｇ以下である本発明の繊維シートを容易に得ることができるので好ましい。ブロック共重合体において、ヘキサフルオロプロピレン成分の組成を高くした場合には、融解温度を大きく低下させることなく、融解熱量のみを低下させることができ、高耐熱性、かつ経時変化による寸法安定性に優れたフッ化ビニリデンを主体とするＰＶＤＦ系共重合体が得られる。なお、本発明の請求項で規定した「フッ化ビニリデンを主体とするポリフッ化ビニリデン系共重合体」とは、該共重合体中で、フッ化ビニリデン共重合体成分が、相対的に最も多量を占めている共重合体をいう。具体的には、フッ化ビニリデンとヘキサフルオロプロピレンとの共重合組成は、６０：４０〜９５：５のモル比の範囲であることが好ましく、７５：２５〜９２：８のモル比の範囲であることがさらに好ましい。
【００１８】
本発明において、電界紡糸法で紡糸可能な樹脂としてＰＶＤＦ系共重合体を使う場合、その重量平均分子量は、特に限定されないが、２０万以上、１５０万以下であることが好ましく、より好ましくは５０万以上１２０万以下である。フッ化ビニリデンを主体とするＰＶＤＦ系共重合体の重量平均分子量が大きい場合には、フッ化ビニリデンを主体とするＰＶＤＦ系共重合体の溶液濃度を最適化した結果として、得られる平均繊維径を小さくできる。一方で、フッ化ビニリデンを主体とするＰＶＤＦ系共重合体の重量平均分子量が小さい場合には、フッ化ビニリデンを主体とするＰＶＤＦ系共重合体の溶液濃度を高くしても、溶液の粘度が高くなりすぎず、高濃度溶液の電界紡糸によって、高い生産性で繊維シートが得られる。フッ化ビニリデンを主体とするＰＶＤＦ系共重合体の重量平均分子量が２０万以上、１５０万以下であれば、得られるナノ繊維の繊維径と生産性のバランスに優れ、５０万以上、１２０万以下であれば、両者のバランスがより優れるので好ましい。
【００１９】
本発明で用いられる電界紡糸法で紡糸可能な樹脂である、フッ化ビニリデンを主体とするＰＶＤＦ系共重合体は、１種類のフッ化ビニリデンを主体とするＰＶＤＦ系共重合体の単独であってもよく、２種類以上のフッ化ビニリデンを主体とするＰＶＤＦ系共重合体の混合物であってもよく、更にはフッ化ビニリデンを主体とするＰＶＤＦ系共重合体以外のポリマーとの混合物であってもよい。電界紡糸して得られる繊維シートの融解温度が１５５．０℃以上で、かつ融解熱量が４５．０Ｊ／ｇ以下となるように適宜選択すればよい。
【００２０】
本発明で用いられる電界紡糸法で紡糸可能な樹脂としては、具体的には、Ａｒｋｅｍａ社のＫｙｎａｒ  ３１２０−５０（商品名、重量平均分子量５４万）が利用できる。
【００２１】
微細繊維層を構成する繊維としては、電界紡糸法で紡糸することで、平均繊維径を２０ｎｍ以上、１０００ｎｍ以下となるように製造できる。以下、平均繊維径が前記範囲となる極細繊維をナノ繊維と呼ぶことがある。電界紡糸の方式は特に限定されず、一般的に知られている方式、例えば、１本もしくは複数のニードルを使用するニードル方式、ニードル先端に気流を噴き付けることでニードル１本あたりの生産性を向上させるエアブロー方式、１つのスピナレットに複数の溶液吐出孔を設けた多孔スピナレット方式、溶液槽に半浸漬させた円柱状や螺旋ワイヤ状の回転電極を用いるフリーサーフェス方式、供給エアによってポリマー溶液表面に発生したバブルを起点に電界紡糸するエレクトロバブル方式などが挙げられ、求めるナノ繊維の品質、生産性、または操業性を鑑みて、適宜選択することができる。
【００２２】
微細繊維層を構成するナノ繊維は、平均繊維径が２０ｎｍ以上、１０００ｎｍ以下であり、好ましくは６０ｎｍ以上、６００ｎｍ以下であり、より好ましくは８０ｎｍ以上、３００ｎｍ以下である。ナノ繊維は、その平均繊維径が小さい方が、ナノ繊維から構成される微細繊維層の比表面積の高さや、繊維間に形成される孔径の小ささといった特性が向上し、１０００ｎｍ以下であれば満足できる特性値が得られ、６００ｎｍ以下であれば優れた特性値となる。３００ｎｍ以下であれば十分な特性値となる。また、電界紡糸で得られたナノ繊維の単糸強力は、平均繊維径の減少とともに低下して、微細繊維層を構成する繊維シートの表面におけるナノ繊維の毛羽立ちを引き起こしたりするが、平均繊維径が２０ｎｍ以上であれば満足できる単糸強力となり、６０ｎｍ以上であれば良好な単糸強力となり、８０ｎｍ以上であれば十分な単糸強力となる。
【００２３】
本発明に用いる微細繊維層を構成する繊維シートの目付は、特に限定されないが、好ましくは、０．２ｇ／ｍ２以上であり、より好ましくは０．４ｇ／ｍ２以上であり、更に好ましくは０．６ｇ／ｍ２以上である。繊維シートの目付が０．２ｇ／ｍ２以上であると、ナノ繊維によって構成される繊維マトリックスの密度が十分となり、ナノ繊維間に構成される空隙のサイズ、すなわち孔径の分布が満足できる程度にシャープになる。さらに繊維シートの目付が０．４ｇ／ｍ２以上であれば孔径分布がより満足できる程度にシャープになり、０．６ｇ／ｍ２以上であれば十分にシャープになる。繊維シートの目付の上限は特に限定されないが、一般に目付が高いと、経時変化によって、もしくは加熱によって収縮する際の、繊維シートの収縮力が大きくなる場合があり、その場合にその収縮力によって、繊維シートを捕集したコレクターや基材から剥離して皺を発生させたり、繊維シートと基材との間の収縮力の差によってカールさせたりするといった不具合を生じやすくなる場合がある。そのため、繊維シートの目付が５．０ｇ／ｍ２以下であればシートの収縮力は満足できる程度に小さく、３．０ｇ／ｍ２以下であればより満足できる程度に小さく、２．０ｇ／ｍ２以下であれば十分に小さくなり、剥離、皺入り、カールといった不具合を生じなくなる場合がある。
【００２４】
一般的な電界紡糸法では、有機溶媒などにポリマーを溶解させたポリマー溶液を作製し、金属製の噴射ニードルとともに高電圧で、ポリマー溶液を帯電させ、接地した捕集電極表面に向けて、噴射ニードルの先端からポリマー溶液を吐出させて、液滴を形成させる。ポリマー溶液からなる液滴は、噴射ニードルの先端における電界集中効果で形成された強力な電界によって捕集電極表面に引き寄せられ、テイラーコーンと呼ばれる円錐状の形状を形成する。そして、電界によって捕集電極表面に引き寄せられる力が、液滴の表面張力を上回ったとき、テイラーコーンの先端からポリマー溶液がジェットとして飛翔し、溶媒の揮発を伴いながら細繊化し、直径がサブミクロンオーダーのナノ繊維が不織布状に捕集され、シート状物が得られる。
【００２５】
本発明に用いる微細繊維層を構成する繊維シートを製造するための電界紡糸の方法は、特に限定されないが、フッ化ビニリデンを主体とするＰＶＤＦ系共重合体を用いる場合には、溶媒に溶解させてポリマー溶液を調整し、得られたポリマー溶液を電界紡糸する方法、またはフッ化ビニリデンを主体とするＰＶＤＦ系共重合体を高温で溶解させてポリマー溶融体とし、得られたポリマー溶融体を電界紡糸する方法などが、いずれも採用することができる。ポリマー溶融体を電界紡糸した場合には、より高い生産性で繊維シートが得られるので好ましく、ポリマー溶液を電界紡糸した場合には、より平均繊維径が小さく、かつ繊維径の分布が小さい、高品質の繊維シートが得られるので好ましい。
【００２６】
本発明に用いる微細繊維層を構成する繊維シートを、ＰＶＤＦ系ポリマー溶液を電界紡糸して製造する場合、使用する溶媒は特に限定されないが、ＰＶＤＦ系ポリマーを室温もしくは加熱下で溶解可能な溶媒を、適宜選択することができる。このような溶媒としては、Ｎ，Ｎ−ジメチルホルムアミド、Ｎ，Ｎ−ジメチルアセトアミド、Ｎ−メチル−２−ピロリドン、テトラヒドロフラン、テトラメチルユリア、トリメチルフォスフェート、１，１，１，３，３，３−ヘキサフルオロ−２−プロパノール、ヘキサフルオロ酢酸、メチルエチルケトン、ジメチルスルホキシド、アセトン、ブチルアセテート、シクロヘキサン、ブチロラクトン、テトラエチルユリア、イソホロン、トリエチルフォスフェート、カルビトールアセテート、プロピレンカーボネートなどが例示でき、溶媒のポリマーに対する溶解性、揮発性、誘電率、粘度、表面張力などを考慮して、適宜選択することができる。
また、これらの溶媒は、単独で使用しても、２種類以上の溶媒を混合して使用してもよい。２種類以上の溶媒を混合して使用する場合には、揮発性の高い溶媒と揮発性の低い溶媒を混合することで、電界紡糸過程におけるポリマー溶液の揮発性を制御することができるので、より好ましい。このような組み合わせとしては、Ｎ，Ｎ−ジメチルホルムアミドとアセトン、Ｎ，Ｎ−ジメチルアセトアミドとアセトン、Ｎ−メチル−２−ピロリドンとアセトンなどが例示できる。２種類以上の溶媒を混合して使用する場合の混合比率は、特に限定されず、求めるポリマー溶液の物性、例えば、濃度、粘度、揮発性、導電性、または表面張力などを考慮して、適宜調整することができる。これによって、得られるナノ繊維の繊維径や繊維形態を容易に制御可能となったり、また電界紡糸時の溶液吐出量の調整が容易となり、例えば、吐出量を増大させて生産性を向上させることができたりする。ＰＶＤＦ系ポリマー以外の樹脂を用いる場合にも、同じ考え方で溶媒を選定することができる。
【００２７】
フッ化ビニリデンを主体とするＰＶＤＦ系共重合体の溶液（ポリマー溶液）を電界紡糸して、本発明の繊維シートを製造する場合、ポリマー溶液の特性を調整する目的で、添加剤を添加することができる。添加剤の種類は特に限定されず、界面活性剤や、有機もしくは無機の塩などを適宜選択して添加することができる。例えば、イオン性の界面活性剤を添加した場合には、ポリマー溶液の表面張力が低下し、また電気伝導率が向上するので、イオン性の界面活性剤が添加されていないポリマー溶液を電界紡糸した場合に比べて、球状粒子（ビーズ）の発現が少なく、平均繊維径が小さい繊維シートが得られるので好ましい。添加剤の添加量は特に限定されず、求めるポリマー溶液の特性を調整する効果に応じて、適宜選択することができる。添加剤の好ましい添加量の範囲は、例えば、ポリマー溶液中に０．００５〜０．５重量％であり、より好ましい添加量の範囲は、ポリマー溶液中に０．０１〜０．３重量％である。ＰＶＤＦ系ポリマー以外の樹脂を用いる場合にも、同じ考え方で添加剤の種類やその濃度を選定することができる。
【００２８】
本発明に用いる微細繊維層を構成する繊維シートを製造するために用いるポリマー溶液中のフッ化ビニリデンを主体とするＰＶＤＦ系共重合体の濃度は特に限定されず、ポリマー溶液の粘度、電界紡糸して得られるナノ繊維の平均繊維径や繊維形態、そして生産性などを考慮して、適宜、濃度を調整して使用することができる。ポリマー溶液中のフッ化ビニリデンを主体とするＰＶＤＦ系共重合体の好ましい濃度範囲は、３．０〜３０．０重量％であり、より好ましい濃度は、範囲６．０〜２５．０重量％である。ポリマー溶液中のフッ化ビニリデンを主体とするＰＶＤＦ系共重合体の濃度が３．０重量％以上であれば、球状粒子（ビーズ）の発現が少なく、十分に小さい平均繊維径のナノ繊維が、満足できる生産性で得られる。また、６．０重量％以上であれば、球状粒子（ビーズ）の発現がほとんどなく、満足できる平均繊維径のナノ繊維が、十分な生産性で得られる。また、フッ化ビニリデンを主体とするＰＶＤＦ系共重合体の溶液濃度が３０．０重量％以下であれば、電界紡糸に適した溶液粘度となり、安定した紡糸性でナノ繊維が得られ、２５．０重量％以下であれば、さらに安定した紡糸性となる。ＰＶＤＦ系ポリマー以外の樹脂を用いる場合にも、同じ考え方で濃度を選定することができる。
【００２９】
本発明に用いる微細繊維層を構成する繊維シートを製造する際の電界紡糸条件としては、ポリマー溶液もしくはポリマー溶融体の供給量、印加電圧、紡糸距離、雰囲気温湿度などが挙げられる。これらの紡糸条件はいずれも特に限定されず、電界紡糸の安定性、求める生産性、操業性、そして得られるナノ繊維の特性に応じて、適宜選択すればよい。
【００３０】
ニードルや多孔スピナレットの細孔からポリマー溶液もしくはポリマー溶融体を吐出して電界紡糸する場合の供給量は、例えば、好ましくは単孔あたり０．１〜１０．０ｍＬ／ｈの範囲であり、より好ましくは１．５〜５．０ｍＬ／ｈの範囲である。単孔あたりの該供給量が０．１ｍＬ／ｈ以上であれば、細孔部に安定してポリマー液滴が形成され、電界紡糸の安定性が満足できるレベルとなり、１．５ｍＬ／ｈ以上であれば電界紡糸が十分に安定する。また、単孔あたりの該供給量が１０ｍＬ／ｈ以下であれば、電界紡糸された繊維が溶媒を含んだまま、もしくは溶融したまま捕集されて、フィルム化する不具合を生じ難くなり、さらに５．０ｍＬ／ｈ以下であればフィルム化をより生じ難くなる。
【００３１】
電界紡糸する際の印加電圧は、例えば、好ましくは１０〜８０ｋＶの範囲であり、より好ましくは３０〜５０ｋＶの範囲である。印加電圧が１０ｋＶ以上であれば連続した電界紡糸が行え、３０ｋＶ以上であれば電界紡糸によって紡出されるポリマー溶液もしくはポリマー溶融体の量が多くなり、生産性向上効果が得られる。また、印加電圧が８０ｋＶ以下の場合には、高粘度、高表面張力のポリマー溶液もしくはポリマー溶融体であっても安定して電界紡糸できるようになり、５０ｋＶ以下の場合には電界紡糸された繊維間の電場干渉による紡糸不安定性を十分に抑制できる。
【００３２】
電界紡糸する際の紡糸距離は、例えば、好ましくは５０〜３００ｍｍの範囲であり、より好ましくは１００〜２５０ｍｍの範囲である。紡糸距離が５０ｍｍ以上であれば電界紡糸された繊維が溶媒を含んだまま、もしくは溶融したまま捕集されて、フィルム化する不具合を生じ難くなる。１００ｍｍ以上であればフィルム化をより生じ難くなる。紡糸距離が３００ｍｍ以下であれば、ポリマー溶液、もしくはポリマー溶融体が吐出される位置と、電界紡糸された繊維が捕集されるコレクターの間に満足できる電気引力が作用し、電界紡糸が安定化し、２５０ｍｍ以下であれば電界紡糸が十分に安定化する。
【００３３】
電界紡糸する際の雰囲気温湿度は管理されていることが好ましく、その範囲としては２０〜３０℃、２５〜４５％の範囲が例示できる。この温湿度範囲であれば年間を通して比較的容易に管理することが可能で、雰囲気温湿度の変化による電界紡糸挙動の変化や、得られるナノ繊維物性の変化を生じ難くなる。
【００３４】
電界紡糸法で、本発明に用いる微細繊維層を構成する繊維シートを製造する際の繊維捕集方式は、特に限定されず、公知の捕集方式を採用することができる。例えば、繊維捕集方式として、ロールツーロール方式のコレクターを使用すれば、長尺の繊維シートを採取することができ、高速回転可能なドラムコレクターやディスクコレクターを使用すれば、一方向にＰＶＤＦ系繊維が配列した配列繊維シートが採取することができる。繊維が配列した配列繊維シートを採取する方法としては、平行分割電極を使用する方法も報告されており、これをコレクターとして使用することもできる。
【００３５】
電界紡糸法で、本発明に用いる微細繊維層を構成する繊維シートを製造する際の捕集体は、特に限定されず、前記のコレクター上に直接捕集してもよく、コレクター上に配した、不織布、織布、ネットなどの繊維シートの少なくとも１種類の基材の上に捕集してもよい。不織布、織布、ネットなどの基材に捕集する場合、基材の構成は特に限定されず、１種類からなる単層品であってもよく、２種類以上からなる多層品であってもよく、これらは機能やその効果に応じて、適宜選択することができる。基材の目付は特に限定されず、目付は１５ｇ／ｍ２以上であることが好ましく、３０ｇ／ｍ２以上であることがより好ましい。また、基材の縦方向と横方向の平均強度は特に限定されず、３０Ｎ／５０ｍｍ以上であることが好ましく、６０Ｎ／５０ｍｍ以上であることがより好ましい。基材の目付や平均強度が大きい場合には、電界紡糸によって得られた繊維シートの経時変化による収縮を抑制し、カールや剥離、皺入りなどの不具合を低減する効果が得られるが、目付が１５ｇ／ｍ２以上、もしくは平均強度が３０Ｎ／５０ｍｍ以上であれば満足できる効果が得られ、目付が３０ｇ／ｍ２、もしくは平均強度が６０Ｎ／５０ｍｍ以上であれば十分な効果が得られる。このような基材を用いる場合、この基材が微細繊維支持層として利用できる。
【００３６】
微細繊維支持層（以下、基材ということがある。）を構成する素材として、ポリプロピレンやポリエチレンなどのポリオレフィン系素材を用いた場合には、耐薬品性に優れるという特徴があり、耐薬品性が必要な液体フィルターなどの用途で好適に使用できる。ポリエチレンテレフタレート、ポリブチテレフタレート、ポリ乳酸、またはこれらを主成分とする共重合体などのポリエステル系素材は、ホットメルトなどの接着成分との濡れ性が高く、ホットメルト接着によって製品を加工する場合に好適に使用することができる。ポリプロピレン系やポリエステル系の素材が表面を構成する基材は、超音波による接着が可能となるので、好適に使用することができる。ただし、本発明においては、ひとつのフィルターに使用する素材の種類は少ないことが望ましいため、後述する前濾過層を構成する素材と同じ素材を用いることが望ましい。
【００３７】
次に、本発明のデプスフィルターの一部である前濾過層について説明する。前濾過層は、本発明のフィルターを構成する濾材層のうち、流体の濾過方向の最も上流側に配置させるもので、流体中の比較的大きな粒子を捕捉するために設けられる。前濾過層には、繊維シートを用いるのが望ましい。
【００３８】
前濾過層に繊維シートを用いる場合、構成する繊維の成分としては、ポリアミド、ポリエステル、低融点共重合ポリエステル、ポリスチレン、ポリウレタンエラストマー、ポリエステルエラストマー、ポリプロピレン、ポリエチレン、共重合ポリプロピレン（例えば、プロピレンを主体として、エチレン、ブテン−１、４−メチルペンテン−１等との二元または三元共重合体）等の熱可塑性樹脂が開示できる。特に、価格および耐水性、耐薬品性の点からポリプロピレン、ポリエステルが好適に使用できる。
【００３９】
ポリエステルとしては、例えば、ポリエチレンテレフタレート、ポリテトラメチレンテレフタレート、ポリブチルテレフタレート、ポリエチレンオキシベンゾエート、ポリ（１，４−ジメチルシクロヘキサンテレフタレート）、エチレンテレフタレート／エチレンイソフタレート共重合体等の各種ポリエステルを挙げることができる。
【００４０】
ポリオレフィンとしては、エチレン、プロピレン、ブテン−１、若しくは４−メチルペンテン−１等の単独重合体、及びこれらと他のα−オレフィン、即ち、エチレン、プロピレン、ブテン−１、ペンテン−１、ヘキセン−１あるいは４−メチルペンテン−１などのうちの１種以上とのランダム若しくはブロック共重合体あるいはこれらを組み合わせた共重合体、またはこれらの混合物などを挙げることができる。これらの中でも、耐薬品性の点で、高密度ポリエチレン、低密度ポリエチレン、直鎖状低密度ポリエチレン体等の各種ポリエチレン、プロピレン単独重合体、プロピレンを主体とするプロピレンと他のα−オレフィンとの二元共重合体または三元共重合体等の各種ポリプロピレンを用いることが好ましい。さらに、ガンマ線照射に対する耐性が高い点からポリエチレンが特に好ましい。
【００４１】
ポリアミドとしては、ナイロン４、ナイロン６、ナイロン７、ナイロン１１、ナイロン１２、ナイロン６６、ナイロン６１０、ポリメタキシリデンアジパミド、ポリパラキシリデンデカンアミド、ポリビスシクロヘキシルメタンデカンアミド若しくはこれらのコポリアミド等の各種ポリアミドを挙げることができる。
【００４２】
前濾過層に繊維シートを用いる場合、その原料は１０℃以上の融点差がある樹脂からなる高融点成分と低融点成分とを混在して構成されるのが好ましい。高融点成分と低融点成分とを混在させる方法としては、該繊維シートの構成繊維を高融点樹脂と低融点樹脂との複合繊維としてもよく、または紡糸段階で高融点樹脂からなる繊維と低融点樹脂からなる繊維とを混繊してもよく、または高融点樹脂からなる繊維と低融点樹脂からなる繊維とを紡糸後に混綿してもよい。該前濾過層中で低融点成分の混在比は、高融点成分と低融点成分との総量に対して１０〜９０重量％、好ましくは２０〜７０重量％、より好ましくは３０〜５０重量％であると、フィルターとして成形したときに優れた強度や形態保持性を持つようになり好ましい。低融点成分の含有量が１０重量％未満の場合、繊維ウェブを熱処理しても繊維の熱接合点が少ないために、毛羽立ちが多く、強度の弱いものとなるので低融点成分を用いる意味がなくなる。また、低融点成分の含有量が９０重量％を超えると、熱処理により繊維形態を失った低融点成分が繊維間空隙を一部で塞いだり、孔径が広がったりするようになり、フィルターの濾過能力の低下の原因になるので好ましくない。低融点成分と高融点成分の組合せの例としては、ポリエチレン／ポリプロピレン、共重合ポリプロピレン／ポリプロピレン、低融点共重合ポリエステル／ポリエステル、ポリエチレン／ポリエステルを示すことができる。この中でも、共重合ポリプロピレン／ポリプロピレン、低融点共重合ポリエステル／ポリエステルの組合せは、熱処理による繊維同士の接合力が強く、強度のあるフィルターが得られるので好ましい。
【００４３】
前濾過層を構成する繊維シートを製造するのに特に有効な紡糸法はメルトブロー法である。その方法としては特公平７−９８１３１号公報に示されるような公知の方法を用いることができる。メルトブロー法とは、機械方向または長さ方向紡糸孔より押し出された溶融した熱可塑性樹脂を、紡糸孔の周囲より吹き出される高温高速気体により捕集コンベアネットまたは回転する中空心棒上に吹き付け、極細繊維ウェブを得る方法である。この際、樹脂の押し出し量、ブローイング気流の噴出速度等の紡糸条件を連続的に変化させることにより、前濾過層を構成する繊維シートに適した平均繊維径が長さ方向に変化した極細繊維ウェブを得ることもできる。特に、ブローイング気流の噴出速度を連続的に変える方法は、ウェブの目付を変えることなく繊維径を変化させることができるので好ましい。該極細繊維ウェブの繊維間が十分に接着されて、不織布状態となっている場合、この方法で得られた不織布をメルトブロー不織布と呼ぶことがある。
【００４４】
前濾過層を構成する繊維の繊維径は、精密濾過層のうちの微細繊維層を構成する繊維の繊維径の１．３倍から１０倍の範囲、好ましくは１．５倍から５倍の範囲であることが好ましい。この値が１．３倍以上であると、精密濾過層を設けた効果があり、この値が１０倍以下であると、前濾過層が精密濾過層の保護層となる効果が大きくなる。
【００４５】
精密濾過層は、微細繊維層に加えて、さらに微細繊維支持層を含んでいてもよい。精密濾過層を、微細繊維層と微細繊維支持層とから構成する方法としては、繊維径が異なる２種類以上の繊維シートを積層した層とすることで構成することができる。この場合、繊維径が細い方の層が微細繊維層、繊維径が太い方の層が微細繊維支持層となる。本発明のデプスフィルターは、繊維からなるシートを巻き取って作るため、通常は微細繊維層と微細繊維支持層が少なくとも３回以上交互に積層するのが好ましい。
【００４６】
精密濾過層を作る方法としては、前述したような基材の上に捕集した微細繊維を基材ごと巻き取るだけでも作ることができるが、それよりもさらに簡便な方法は、前濾過層を巻き取っている途中に、前濾過層を巻き取った状態のまま、前濾過層の上に微細繊維のシートをのせ、そのまま巻き込んで作る方法である。この方法であれば、前濾過層と精密濾過層の界面に特別な接着層などが生じることがなく、逆に無用な空隙などが生じることも少ないため、好ましい。このように微細繊維のシートを巻き込んで作る方法を使う場合で、その微細繊維のシートに前述したような基材を使った場合には、精密濾過層は、微細繊維の層、微細繊維の基材の層、前濾過層と繊維構成が同じ層の少なくとも３層が順に繰り返して積層されたものとなる。また、前濾過層の上に、微細繊維のシートだけではなく、さらに別のシートを重ねることで、精密濾過層をさらに複雑な構成の層とすることができる。
【００４７】
精密濾過層における微細繊維支持層の役割は、精密濾過層を作るための製法上の役割にとどまらず、濾過の際にも効果を発揮する。一般に電界紡糸法で作られた繊維は、紡糸後に延伸されている一般の繊維と比べて、分子の配向がほとんどされていない柔らかい場合が多い。さらには、電界紡糸法で作られた繊維でなくても、あるいは分子の配向がされた繊維であっても、一般に極細の繊維は柔らかい場合がほとんどである。そのような柔らかい繊維を用いた場合でも、微細繊維支持層を設けることで、圧力損失が少ないフィルターとすることができる。微細繊維支持層としては、不織布、織布またはネットなどが利用できる。
【００４８】
濾材の厚みは５ｍｍ以上である。本願のデプスフィルターは円筒状であることから、濾材の厚みは外壁から内壁までの距離となる。つまり、（外径−内径）÷２である。この厚みが５ｍｍより大きいことで、前濾過層と精密濾過層の少なくとも２層を設ける効果が大きくなる。この厚みは、５〜２５ｍｍの範囲であることが好ましく、７〜２０ｍｍの範囲であることがより好ましく、１２〜１９ｍｍの範囲であることがさらに好ましい。この厚みが上記範囲内であることで、濾過精度に対する圧力損失が過剰になることが少ない。
【実施例】
【００４９】
以下、実施例によって本発明をより詳細に説明するが、本発明はそれらによって制限されるものではない。
実施例中に示した物性値の測定方法や定義は次のとおりである。
＜単一繊維の平均繊維径＞
電子顕微鏡で撮影した繊維の断面より、１本当たりの繊維の長さ方向に対する直角方向の長さ（直径）を１００本計測し、算術平均値を平均繊維径とした。この計算は、Ｓｃｉｏｎ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ社の画像処理ソフト「Ｓｃｉｏｎ  Ｉｍａｇｅ」（商品名）を使用して行った。
＜圧力損失、捕集効率＞
循環式濾過性能試験機のハウジングに、フィルター１本を取り付け、５０リットル用水槽からポンプで通水循環する。流量を毎分１０リットルに調節し、フィルター前後の圧力差を測定して、圧力損失（圧損）を求めた。その後、水槽の試験粉体として基礎物性用標準粉体であるＡＣファインテストダスト（ＡＣＦＴＤ）を毎分０．０１ｇで連続添加し、添加開始から５分後に原液と濾液を採取し、原液に含まれる粒径０．５μｍの粒子の個数（Ａ）を、光散乱式粒子検出器を用いて計測し、フィルターが捕集した粒径０．５μｍの粒子の個数（Ｂ）と比較して、式＝（Ｂ／Ａ×１００％）により算出した値を、ＡＣＦＴＤ０．５μｍの捕集効率とした。また、同じく循環式濾過性能試験機のハウジングに、フィルター１本を取り付け、扶桑化学工業製コロイダルシリカＰＬ−３（二次粒子径７０ｎｍ、濃度２０％）を流量毎分１０リットルに調節してフィルターに流し、通液開始から５分後に原液と濾液を採取し、原液に含まれる粒径１μｍの粒子の個数（Ｃ）を、光散乱式粒子検出器を用いて計測し、フィルターが捕集した粒径１μｍの粒子の個数（Ｄ）と比較して、式＝（Ｄ／Ｃ×１００％）により算出した値を、コロイダルシリカ１μｍの捕集効率とした。
【００５０】
（実施例１）
フッ化ビニリデンを主体とするＰＶＤＦ系共重合体として、Ａｒｋｅｍａ社のＫｙｎａｒ  ３１２０−５０（商品名、重量平均分子量５４万）をＮ，Ｎ−ジメチルホルムアミドとアセトンの共溶媒（６０／４０（ｗ／ｗ））に１５重量％の濃度で溶解し、添加剤としてドデシル硫酸ナトリウムを０．１５重量％添加して、電界紡糸に用いるポリマー溶液を調整した。得られた溶液を内径０．２ｍｍのノズル孔８個を有する多孔スピナレットを用いて、溶液供給量３．０ｍＬ／ｈ、印加電圧４５．０ｋＶ、紡糸距離１２．５ｃｍの条件で電界紡糸した。コレクター電極の上には、３ｄｔｅｘ／ｆの熱融着性複合繊維（鞘／芯＝高密度ポリエチレン／ポリプロピレン、鞘芯比５０／５０容量％、低融点成分の融解温度：１３０℃）からなる目付４０ｇ／ｍ２のカード不織布を基材として配し、電界紡糸されたナノ繊維を基材上に１．０ｇ／ｍ２となるように捕集することで、繊維シート複合体を作製した。得られた繊維シート複合体は、繊維シートの剥離や皺入りは見られず、良好な地合であった。繊維シートの各種物性等を測定したところ、平均繊維径は１２０ｎｍであり、厚みは１０μｍであった。
次に、２種類の樹脂を鞘芯型複合繊維とできるメルトブロー用複合紡糸ノズルを用いて、芯側にポリプロピレン（プロピレン単独重合体、ＭＦＲ：７５、商品名ＳＡ０８、日本ポリプロ社製）、鞘側にエチレン−プロピレン共重合体（ＭＦＲ：６１、商品名ＰＳ４９１６、日本ポリプロ社製）を用いて、紡糸温度２５０℃で押し出し、３６０℃の加熱空気を用いてメルトブロー紡糸して、平均繊維径５μｍ、目付２５ｇ／ｍ２の複合メルトブロー不織布を得た。その複合メルトブロー不織布を、ベースとして、スルーエア加工ラインにて１４０℃の循環熱風で熱処理し、それを直径３０ｍｍの金属製の棒に巻き取った。その巻き取る途中で、前記の通りに作製した繊維シート複合体を８３０ｍｍ巻き込ませ、巻き込ませ終わった後にもさらに続けて複合メルトブロー不織布を巻き取った。金属製の棒を抜き取った後、長さ２５０ｍｍとなるよう切断した。結果、内径３０ｍｍ、繊維シートの挿入位置の径が５３ｍｍ、外径６７ｍｍ、長さ２５０ｍｍ、重量１６０ｇの円筒状のデプスフィルターを得た。このデプスフィルターの濾材の厚みは、１８．５ｍｍであった。繊維シートが巻き込まれた層が「精密濾過層」、そのうち、電界紡糸で作られた繊維の層が「微細繊維層」、基材の層が「微細繊維支持層」に相当する。このデプスフィルターに、液を外側から内側に向けて流す場合、精密濾過層よりも外側の層が前濾過層となる。
【００５１】
（実施例２）
電界紡糸に用いるポリマー溶液のＰＶＤＦ系共重合体の濃度を１８重量％とし、目付を１．５ｇ／ｍ２とした以外は、実施例１と同様の方法で、繊維シートを製造した。繊維シートの平均繊維径は２３０ｎｍであった。この繊維シートを使った以外は、実施例１と同様の方法で、デプスフィルターを製造した。
【００５２】
（実施例３）
実施例１と同様の方法で、ＰＶＤＦ系共重合体の濃度が１５重量％のポリマー溶液と、２２重量％のポリマー溶液を準備した。幅方向にノズル孔８個を有する多孔スピナレットを用いて、右半分の４個のスピナレットからは１５重量％のポリマー溶液を、左半分の４個のスピナレットからは２２重量％のポリマー溶液を、それぞれ溶液供給量１．５ｍＬ／ｈ、印加電圧４５．０ｋＶ、紡糸距離１２．５ｃｍの条件で電界紡糸した。コレクター電極の上には、３ｄｔｅｘ／ｆの熱融着性複合繊維（鞘／芯＝高密度ポリエチレン／ポリプロピレン、鞘芯比５０／５０容量％、低融点成分の融解温度：１３０℃）からなる目付４０ｇ／ｍ２のカード不織布を基材として配し、電界紡糸されたナノ繊維を基材上に１．０ｇ／ｍ２となるように捕集することで、基材の上の右半分と左半分とでそれぞれ平均繊維径が異なる繊維シートが乗せられた繊維シート複合体を作製した。得られた繊維シート複合体は、繊維シートの剥離や皺入りは見られず、良好な地合であった。繊維シートの各種物性等を測定したところ、右半分の平均繊維径は１２０μｍであり、左半分の平均繊維径は３６０ｎｍであり、いずれも厚みは１０μｍであった。この繊維シートを使用し、平均繊維径１２０ｎｍの側を先に巻き込ませた以外は、実施例１と同様の方法で、デプスフィルターを製造した。
【００５３】
（実施例４）
実施例２と同様の方法で、繊維シートを製造した。次に、加熱空気の温度を３１０℃にした以外は、実施例１と同様の方法で、平均繊維径２０μｍの複合メルトブロー不織布を製造した。これらの繊維シート、複合メルトブロー不織布を使用した以外は、実施例１と同様の方法で、デプスフィルターを製造した。
【００５４】
（比較例１）
繊維シートとして、三井化学製のポリプロピレンメルトブロー不織布「シンテックスＭＢナノ３」（平均繊維径６００ｎｍ、目付１５ｇ／ｍ２）を使用した。次に、２種類の樹脂を鞘芯型複合繊維とできるメルトブロー用複合紡糸ノズルを用いて、芯側にポリプロピレン（プロピレン単独重合体、ＭＦＲ：７５、商品名ＳＡ０８、日本ポリプロ社製）、鞘側にエチレン−プロピレン共重合体（ＭＦＲ：６１、商品名ＰＳ４９１６、日本ポリプロ社製）を用いて、紡糸温度２５０℃で押し出し、３６０℃の加熱空気を用いてメルトブロー紡糸して、平均繊維径５μｍ、目付２５ｇ／ｍ２の複合メルトブロー不織布を得た。その複合メルトブロー不織布を、ベースとして、スルーエア加工ラインにて１４０℃の循環熱風で熱処理し、それを直径３０ｍｍの金属製の棒に巻き取った。その巻き取る途中で、前記の通りに作製した繊維シートを５００ｍｍ巻き込ませ、巻き込ませ終わった後にもさらに続けて複合メルトブロー不織布を巻き取った。金属製の棒を抜き取った後、長さ２５０ｍｍとなるよう切断した。結果、内径３０ｍｍ、繊維シートの挿入位置の径が５３ｍｍ、外径６７ｍｍ、長さ２５０ｍｍ、重量１６０ｇの円筒状のデプスフィルターを得た。このデプスフィルターの濾材の厚みは、１８．５ｍｍであった。
【００５５】
【表１】
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【００５６】
実施例１〜４のデプスフィルターは、いずれも比較例よりも、ＡＣＦＴＤ０．５μｍの捕集効率が高く、コロイダルシリカスラリーの１μｍ捕集効率も高い、優れた性能を示した。特に、実施例２〜３は、捕集効率が高いにもかかわらず、圧損は比較例１よりも低く、通液性に優れていた。
【産業上の利用可能性】
【００５７】
本発明のデプスフィルターは、一般産業用の濾過に好適に使用でき、とりわけ、研磨液の濾過などに好適に使用できる。