(57)【要約】【課題】高精度化する。【解決手段】小切手処理機１は、アライナ部搬送路７０上の小切手ＣＫを基準面２７に向かって幅寄せするテーパローラ２６と、アライナ部搬送路７０に設けられ、小切手ＣＫの搬送状態を検知する搬送状態検知センサ７４と、アライナ部搬送路７０において搬送状態検知センサ７４よりも基準面２７側に設けられ、小切手ＣＫの幅寄せ状態を検知する幅寄せ状態検知センサ７６と、搬送状態検知センサ７４と幅寄せ状態検知センサ７６との検知結果を基に、小切手ＣＫの幅寄せが完了したことを判定する制御部３とを設ける。【選択図】図２
2017182660.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送路上の媒体を所定の基準部に向かって幅寄せする幅寄せ機構と、
前記搬送路に設けられ、前記媒体の搬送状態を検知する搬送状態検知部と、
前記搬送路において前記搬送状態検知部よりも前記基準部側に設けられ、前記媒体の幅寄せ状態を検知する幅寄せ状態検知部と、
前記搬送状態検知部と前記幅寄せ状態検知部との検知結果を基に、前記媒体の幅寄せが完了したことを判定する制御部と
を有する媒体処理装置。
【請求項２】
前記搬送状態検知部と前記幅寄せ状態検知部とは搬送幅方向にほぼ並んで設けられている
請求項１に記載の媒体処理装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記媒体があると前記搬送状態検知部が検知し、且つ前記媒体が幅寄せされたと前記幅寄せ状態検知部が検知したとき前記媒体の幅寄せが完了したと判定する
請求項１に記載の媒体処理装置。
【請求項４】
前記制御部は、前記媒体があると前記搬送状態検知部が検知している間、前記幅寄せ状態検知部の検知結果である幅寄せ状態検知結果を監視し、所定のタイミングの前記幅寄せ状態検知結果を前記媒体の幅寄せが完了したか否かの判定に用いる
請求項３に記載の媒体処理装置。
【請求項５】
前記制御部は、前記媒体における重要情報を少なくとも含む領域に対応する前記幅寄せ状態検知結果を、前記媒体の幅寄せが完了したか否かの判定に用いる
請求項４に記載の媒体処理装置。
【請求項６】
前記重要情報は、前記媒体に磁気インクで印刷された磁気文字である
請求項５に記載の媒体処理装置。
【請求項７】
前記制御部は、前記磁気文字が配された領域である磁気文字領域と、該磁気文字領域に対し前記媒体の搬送方向に隣接する領域とに対応する前記幅寄せ状態検知結果を、前記媒体の幅寄せが完了したか否かの判定に用いる
請求項６に記載の媒体処理装置。
【請求項８】
前記制御部は、前記媒体における重要情報を少なくとも含む領域に対応する前記幅寄せ状態検知結果において、前記媒体がないと前記幅寄せ状態検知部が検知した場合、該媒体を利用者に返却する
請求項５に記載の媒体処理装置。
【請求項９】
前記制御部は、前記媒体における重要情報を含まない領域に対応する前記幅寄せ状態検知結果において、前記媒体がないと前記幅寄せ状態検知部が検知した場合、該媒体を搬送し取引を継続する
請求項５に記載の媒体処理装置。
【請求項１０】
前記制御部は、前記媒体を利用者に返却すると共に、前記媒体の形状を整えてから再度投入することを利用者に促す
請求項８に記載の媒体処理装置。
【請求項１１】
前記搬送状態検知部は、前記搬送路における搬送幅方向のほぼ中央部に設けられている
請求項１に記載の媒体処理装置。
【請求項１２】
前記幅寄せ状態検知部は、前記基準部の近傍に設けられている
請求項１に記載の媒体処理装置。
【請求項１３】
前記幅寄せ状態検知部は、前記基準部上に設けられている
請求項１２に記載の媒体処理装置。
【請求項１４】
前記基準部は、前記搬送路における搬送幅方向の何れかの側の端部において前記媒体の搬送方向と平行に設けられ、
前記幅寄せ機構は、前記搬送路の搬送幅方向の何れかの側に該媒体を幅寄せする
請求項１に記載の媒体処理装置。
【請求項１５】
前記幅寄せ機構は、搬送幅方向に沿って基準部に向かうに連れて回転軸に対し周側面が半径方向の外側に向かって広がるよう傾斜する傾斜面が形成されたテーパローラである
請求項１に記載の媒体処理装置。
【請求項１６】
前記制御部は、前記媒体を前記搬送路で搬送させつつ前記幅寄せ機構により前記媒体を幅寄せさせながら、前記媒体の幅寄せが完了したことを判定する
請求項１に記載の媒体処理装置。
【請求項１７】
前記制御部は、前記幅寄せ機構により前記媒体の幅寄せを実施後に、前記搬送状態検知部と前記幅寄せ状態検知部とを前記基準部と平行に移動させつつ、前記媒体の幅寄せが完了したことを判定する
請求項１に記載の媒体処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は媒体処理装置に関し、例えば小切手や有価証券の入金機に適用して好適なものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、金融機関等で使用される小切手受付装置においては、利用者との取引内容に応じて、例えば利用者に小切手を入金させる入金取引や、利用者へ小切手を返却する返却取引等の各種取引を行う。このような小切手受付装置として、例えば小切手の入出金に関する処理を行う小切手処理機を搭載したものがある。この小切手受付装置としては、例えば利用者との間で小切手の授受を行う入金部と、小切手を搬送する搬送部と、投入された小切手を所定の基準面へ幅寄せする幅寄せ部と、小切手の画像を取得するスキャナ部と、投入された小切手の裏面に、小切手が取引に使用されたことを示す印字を行う印字部と、投入された小切手を一時的に保留する一時保留部と、小切手を収納する小切手収納庫とを有するものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】米国特許第８５０５９１２号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
そのような小切手処理機においては、幅寄せ部において正常に幅寄せされているか判定する幅寄せ判定の精度を向上させることが望まれている。
【０００５】
本発明は以上の点を考慮してなされたもので、高精度化し得る媒体処理装置を提案しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
かかる課題を解決するため本発明の媒体処理装置においては、搬送路上の媒体を所定の基準部に向かって幅寄せする幅寄せ機構と、搬送路に設けられ、媒体の搬送状態を検知する搬送状態検知部と、搬送路において搬送状態検知部よりも基準部側に設けられ、媒体の幅寄せ状態を検知する幅寄せ状態検知部と、搬送状態検知部と幅寄せ状態検知部との検知結果を基に、媒体の幅寄せが完了したことを判定する制御部とを設けるようにした。
【０００７】
本発明は、搬送状態検知部により媒体の搬送状態を検知しつつ、幅寄せ状態検知部により幅寄せ状態を検知することにより、媒体の幅寄せ状態を精度良く検出できる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、搬送状態検知部により媒体の搬送状態を検知しつつ、幅寄せ状態検知部により幅寄せ状態を検知することにより、媒体の幅寄せ状態を精度良く検出できる。かくして本発明は、高精度化し得る媒体処理装置を実現できる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】小切手処理機の構成を示す左側面図である。
【図２】小切手の構成を示す平面図である。
【図３】第１の実施の形態によるアライナ部の構成を示す平面図である。
【図４】テーパローラの構成を示す斜視図である。
【図５】第２の実施の形態によるアライナ部の構成を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、発明を実施するための形態（以下実施の形態とする）について、図面を用いて説明する。
【００１１】
［１．第１の実施の形態］
［１−１．小切手処理機の構成］
図１に示すように、小切手処理機１は、箱状の筐体２を中心に構成されており、利用者との間で入金処理等の小切手に関する取引を行う小切手受付装置の受付機筐体（図示せず）内に配され、小切手に関する種々の処理を行う。以下では、小切手処理機１のうち利用者が対峙する側を前側とし、その反対を後側とし、該前側に対峙した利用者から見て左及び右をそれぞれ左側及び右側とし、さらに上側及び下側を定義して説明する。
【００１２】
筐体２内には、小切手処理機１を制御する制御部３と、利用者との間で小切手を授受する入金部４と、小切手を各部へ搬送する搬送路３６と、小切手を所定の基準面へ幅寄せするアライナ部５と、小切手の画像及び磁気情報を読み取ると共に取引情報の印字を行うスキャナ部６と、小切手を一時的に収納する一時保留部７と、利用者が入金部４から取り忘れた小切手を回収して格納する取忘れ回収部８と、利用済みの小切手を収納する２個の小切手収納庫９（９Ａ及び９Ｂ）とが設けられている。また筐体２内には、入金部４、アライナ部５、スキャナ部６、一時保留部７、取忘れ回収部８及び小切手収納庫９を支える図示しないフレームが設けられている。
【００１３】
制御部３は、図示しないＣＰＵ（Central Processing Unit）を中心に構成されており、図示しないＲＯＭ（Read Only Memory）やフラッシュメモリ等から所定のプログラムを読み出して実行することにより、入金処理等の種々の処理を行う。また制御部３は、内部にＲＡＭ（Random Access Memory）、ハードディスクドライブやフラッシュメモリ等でなる記憶部を有しており、この記憶部に種々の情報を記憶させる。また制御部３は、筐体２内部に設けられた各センサの監視や、各アクチュエータの駆動や、各種判断等を行うと共に、小切手受付装置全体を制御する主制御部との通信を行う。
【００１４】
搬送路３６は、第１搬送路３７、第２搬送路３８、第３搬送路３９、一時保留部搬送路４０及び取忘れ回収部搬送路４１により構成されており、図中に実線で示すように筐体２内の各部を接続し、回転するローラや小切手を案内するガイド等が適宜配置されており、小切手の長手方向を進行方向に沿わせて搬送する。
【００１５】
また搬送路３６には、複数の切替部が配置されている。各切替部は、ブレードと呼ばれる部材（図中三角形で示す）及びその周囲に配置された複数のローラにより構成されている。ブレードは、左右方向に複数個が並び、且つ左右方向から見て楔形に形成されており、回転して傾斜方向を変化させることで小切手の搬送方向を切り替える。各ローラは、小切手の搬送路を挟んで互いに対向するように配置されている。この切替部は、制御部３の制御に従い、各小切手の搬送先に応じてブレードの傾斜方向を変化させると共に各ローラを所定の回転方向へ回転させることにより、小切手の搬送方向を適宜切り替えて所望の搬送先へ搬送する。
【００１６】
ここで、図２に示すように、小切手ＣＫは長方形状の紙葉状の媒体であり、磁気インク文字認識（ＭＩＣＲ（Magnetic ink character recognition）文字）である磁気文字ＭＩＣＲが印刷されている。この磁気文字ＭＩＣＲは、小切手ＣＫ毎に固有の文字列であり、小切手ＣＫが識別されるために用いられる。この磁気文字ＭＩＣＲは、小切手ＣＫの一方の長辺である磁気文字側長辺ＭＳ寄りに配置され、小切手ＣＫの長手方向に沿う複数の文字により構成されている。以下では小切手ＣＫにおいて磁気文字ＭＩＣＲが配置されている領域を磁気文字領域ＡＭＩＣＲとも呼ぶ。磁気文字領域ＡＭＩＣＲと小切手ＣＫの一方の短辺との間には、文字列が配置されない領域である第１空白領域ＡＷ１が小切手ＣＫの長手方向に沿って配置されている。また磁気文字領域ＡＭＩＣＲと小切手ＣＫの他方の短辺との間には、文字列が配置されない領域である第２空白領域ＡＷ２が小切手ＣＫの長手方向に沿って配置されている。これらの磁気文字領域ＡＭＩＣＲ、第１空白領域ＡＷ１及び第２空白領域ＡＷ２は、小切手ＣＫにおける位置が規格により定められている。以下では第１空白領域ＡＷ１と第２空白領域ＡＷ２とをまとめて空白領域ＡＷとも呼ぶ。小切手ＣＫは、磁気文字ＭＩＣＲが印刷された面が小切手表面として扱われ、該小切手表面の紙面の逆側が小切手裏面として扱われる。
【００１７】
入金部４（図１）は、筐体２内における前上部、すなわち入金処理時の小切手ＣＫの搬送方向の最上流に位置している。以下では入金処理においてまず行われる、入金された小切手ＣＫの磁気情報及び画像を読み取る入金読取処理における小切手ＣＫ及び小切手束ＣＫＢの搬送方向を入金読取時搬送方向とも呼ぶ。入金部４の前端には、複数の小切手ＣＫが紙面を上下方向に向けて束状に積み重ねられた媒体束としての小切手束ＣＫＢを利用者から受け取り後方の束搬送部１０へ受け渡すと共に、束搬送部１０を前方へ搬送されてきた小切手束ＣＫＢを利用者に引き渡す入出金口４Ｆが形成されている。この入出金口４Ｆは、小切手受付装置の受付機筐体に接続されることにより、利用者から前後方向に沿って後方へ向かって挿入された小切手束ＣＫＢを受け取り後方の束搬送部１０へ受け渡すと共に、束搬送部１０を前方へ搬送されてきた小切手束ＣＫＢを利用者に引き渡す。
【００１８】
また入出金口４Ｆには、該入出金口４Ｆの下側のガイドを形成する入出金口下側ガイドの上側において図示しないシャッタモータにより上下に移動するシャッタ４Ｓが設けられている。入金部４は、シャッタ４Ｓを上昇させることにより入出金口４Ｆを開放し利用者と小切手ＣＫを授受可能にすると共に、シャッタ４Ｓを下降させることにより入出金口４Ｆを閉塞する。
【００１９】
入金部４は、利用者から入金された小切手束ＣＫＢ及び利用者へ受け渡す小切手束ＣＫＢを収容し搬送する束搬送部１０を内部に有している。束搬送部１０は、上下一対の上側搬送ベルト及び下側搬送ベルトを有しており、該上側搬送ベルトと該下側搬送ベルトとの間で小切手束ＣＫＢを把持し、小切手ＣＫの長手方向を進行方向として、主に前後方向（水平方向）に沿って搬送させる。
【００２０】
入金部４における束搬送部１０の後方には、ピッカプレス１６が配置されている。ピッカプレス１６は、図示しないピッカプレスモータにより上下動し、入金部４から小切手ＣＫを１枚ずつ分離してアライナ部５へ繰り出す分離動作においては、分離ポジションとなり小切手束ＣＫＢをピッカローラ１９に押し付ける。一方ピッカプレス１６は、束搬送部１０からピッカプレス１６へ小切手束ＣＫＢを搬送する入金束搬送動作と、ピッカプレス１６から束搬送部１０へ小切手束ＣＫＢを搬送する返却束搬送動作と、アライナ部５から入金部４へ小切手ＣＫを搬送して集積させる集積動作とにおいては、分離ポジションからホームポジションへ下方向に移動することにより、その上面を、下側搬送ベルトの上面よりも下側に位置させ、小切手ＣＫの搬送経路から退避し、小切手ＣＫが引っ掛からないようにする。
【００２１】
入金部４における後端で且つピッカプレス１６の後上方であり束搬送部１０に対する入金読取時搬送方向の下流側には、分離部１５が設けられている。分離部１５は、フィードローラ１７及びリバースローラ１８により、小切手束ＣＫＢから小切手ＣＫを１枚ずつ分離する分離ゲートを構成している。ピッカローラ１９は、小切手束ＣＫＢの最上部の１枚の小切手ＣＫに当接しつつ回転することにより、フィードローラ１７及びリバースローラ１８により構成された分離ゲートへ小切手ＣＫを送り込む。
【００２２】
リバースローラ１８のシャフトであるリバースローラシャフトには、部分舌片２３が回転可能に固定されている。この部分舌片２３は、図示しない部分舌片モータで回転することにより、アライナ部５から入金部４へ送り出された小切手ＣＫの後端部分を下方向へ向けて叩き落とす。
【００２３】
分離部１５は、ピッカプレス１６上の小切手束ＣＫＢから小切手ＣＫを１枚ずつに分離して後方へ送り出し、繰出取込口４Ｂから第１搬送路３７に受け渡す。また分離部１５は、第１搬送路３７から受け渡された小切手ＣＫを、未分離の小切手束ＣＫＢの上へ載置させる。
【００２４】
第１搬送路３７は、分離部１５の繰出取込口４Ｂと接続され、筐体２内における上部を前後方向に沿って後方へ向かって進行し、筐体２内の後部において屈曲して下方へ向かってスキャナ部６の後方まで進行し、第１切替部４４と接続されている。
【００２５】
アライナ部５は、筐体２内における後上部であり且つ入金部４の後方、すなわち入金部４の分離部１５に対し入金読取時搬送方向の下流側に位置している。アライナ部５は、分離部１５の繰出取込口４Ｂと第１切替部４４との間を結ぶような、第１搬送路３７の一部である図３に示すアライナ部搬送路７０が形成されており、このアライナ部搬送路７０に沿って前側から順に、搬送ローラ２８、複数個のテーパローラ２６及び駆動ローラ２９並びに搬送ローラ３０が配置されている。またアライナ部搬送路７０には、図３に示すようにアライナ部搬送路７０の右端において該アライナ部搬送路７０に沿い小切手ＣＫの右側をガイドするアライナ部右側ガイド７２Ｒが設けられている。このアライナ部右側ガイド７２Ｒは、アライナ部搬送路７０に沿う左端面により、小切手ＣＫにおける搬送方向と紙面に直交する方向とに直交する搬送幅方向の基準位置となる基準面２７が形成されている。
【００２６】
搬送ローラ２８（図１）は、アライナ部５における分離部１５側において第１搬送路３７を挟んで対向して配置された一対のローラにより構成されており、図示しないアライナモータで駆動されることにより、分離部１５から繰り出された小切手ＣＫを引き抜きアライナ部５内へ搬送すると共に、アライナ部５内から分離部１５へ小切手ＣＫを搬送する。以下では、入金読取処理等において入金読取時搬送方向へ小切手ＣＫを搬送させる搬送ローラ２８、テーパローラ２６、駆動ローラ２９及び搬送ローラ３０の回転方向を取込回転方向とも呼び、返却処理等において返却時搬送方向へ小切手ＣＫを搬送させる搬送ローラ２８、テーパローラ２６、駆動ローラ２９及び搬送ローラ３０の回転方向を戻し回転方向とも呼ぶ。
【００２７】
テーパローラ２６は、ゴム等の弾性部材で形成され、図４に示すように円錐台形状であり、搬送幅方向（左右方向）に沿って基準面２７に向かうに連れて回転軸に対し周側面が半径方向の外側に向かって広がるよう傾斜する傾斜面が形成されている。またテーパローラ２６は、アライナ部搬送路７０に沿って複数個配置されており、それぞれがアライナ部搬送路７０を挟んでアライナモータにより駆動される駆動ローラ２９と対向している。このテーパローラ２６は、小切手ＣＫに当接しつつ駆動ローラ２９に連れて回転することにより、小切手ＣＫを右側、すなわち基準面２７側に向かう方向である基準方向に向かって搬送幅方向に移動させ、小切手ＣＫの幅寄せを行う。
【００２８】
搬送ローラ３０（図１）は、アライナ部５における第１切替部４４側において第１搬送路３７を挟んで対向して配置された一対のローラにより構成されており、図示しないアライナモータで駆動されることにより、アライナ部５内から第１切替部４４へ小切手ＣＫを搬送すると共に、第１切替部４４から繰り出された小切手ＣＫをアライナ部５内へ搬送する。
【００２９】
アライナ部５における搬送ローラ２８の後方近傍、すなわち入金読取時搬送方向の下流側近傍には、第１センサ３２が配置されている。第１センサ３２は、例えば光を発光する発光素子とこの光を受光する受光素子とが搬送経路を挟んで対向するように配置されており、該搬送経路を搬送される小切手ＣＫにより光が遮光されたか否かを検知し、その検知結果を制御部３へ送出する。制御部３は、第１センサ３２から供給された検知結果を基に、小切手ＣＫがアライナ部５に搬送されてきたこと等を検出する。
【００３０】
アライナ部５における第１センサ３２の後方、すなわち入金読取時搬送方向の下流側近傍には、二重検知センサ３３が配置されている。二重検知センサ３３は、超音波発信センサと受信センサとのペアになっており、小切手ＣＫが分離部１５で小切手束ＣＫＢが１枚ずつの小切手ＣＫに分離されて搬送されてきていることを確認して、その確認結果を制御部３へ送出する。制御部３は、二重検知センサ３３から供給された確認結果を基に、小切手ＣＫが重送して搬送されているか否かを認識する。
【００３１】
アライナ部５における搬送ローラ３０の上方近傍、すなわち入金読取時搬送方向の上流側近傍には、アライナ完了検知センサ３５が配置されている。アライナ完了検知センサ３５は、第１センサ３２と同様に構成されており、小切手ＣＫの搬送状態を検知して、その検知結果を制御部３へ送出する。制御部３は、アライナ完了検知センサ３５から供給された検知結果を基に、基準面２７側に小切手ＣＫが幅寄せされていることを検出する。
【００３２】
第１切替部４４は、中心に位置するブレード４８と、該ブレード４８の周囲に位置するローラ（図示せず）とにより構成されている。ブレード４８は、小切手ＣＫの搬送方向を２通りに切り替える。具体的に第１切替部４４は、上側のアライナ部５と前側のスキャナ部６とを結び第１搬送路３７と第２搬送路３８との間で小切手ＣＫを搬送させる搬送経路を形成するか、下側の後中搬送部６７と前側のスキャナ部６とを結び第３搬送路３９と第２搬送路３８との間で小切手ＣＫを搬送させる搬送経路を形成するかを切り替える。
【００３３】
第２搬送路３８は、第１切替部４４と接続され、スキャナ部６内を前後方向に沿って前方へ向かって進行し、スキャナ部６の前方において屈曲して下方へ向かってスキャナ部６と一時保留部７と取忘れ回収部８との間まで進行し、第２切替部４５と接続されている。
【００３４】
スキャナ部６は、筐体２における後側であり且つアライナ部５の下方、すなわちアライナ部５に対し入金読取時搬送方向の下流側に位置している。また第１搬送路３７と第２搬送路３８とは側面視で英大文字の「Ｃ」のような形状、或いは英大文字の「Ｕ」の上側を前方へ向けて回転させたような形状にレイアウトされており、入金部４から入金された小切手ＣＫは、入金部４及びアライナ部５を後方へ向かって搬送され、アライナ部５及び第１切替部４４を通過して、搬送方向が反転し前方へ向かって搬送され、スキャナ部６に到達する。このため、それぞれ小切手表面が上方向を、小切手裏面が下方向を向いた状態で入金部４に挿入された小切手束ＣＫＢの小切手ＣＫは、表裏反転し、それぞれ小切手表面が下方向を、小切手裏面が上方向を向いた状態でスキャナ部６に到達する。
【００３５】
スキャナ部６は、内部に複数種類のセンサが組み込まれており、搬送される小切手ＣＫの画像及び磁気情報を読み取りその読み取り結果を制御部３へ送出すると共に、小切手ＣＫに対し利用済みであることを表す裏書印字及びスタンプ押印等を行う。
【００３６】
具体的にスキャナ部６内には、後側の後受渡口と前側の前受渡口との間を前後方向に沿って直線状に結ぶような、第２搬送路３８の一部である搬送経路が形成されており、この搬送経路に沿って後側から順に、小切手ＣＫの磁気文字ＭＩＣＲを磁化させる永久磁石（図示せず）、磁気文字読取部ヘッド５２、画像読取部５３及び取引情報印字部６６が配置されている。またスキャナ部６内には、これらの各部の間に、図示しないスキャナ部モータにより駆動される搬送ローラ５６が配置されている。
【００３７】
磁気文字読取部ヘッド５２は、磁気センサでなり、搬送経路上を搬送される小切手ＣＫの磁気を検知し、その検知結果を制御部３へ送出する。この磁気文字読取部ヘッド５２は、第２搬送路３８を搬送される小切手ＣＫにおける右端近傍に配置された磁気文字ＭＩＣＲを読み取れる程度の搬送幅方向に沿う読み取り幅である、読取可能幅を有している。制御部３は、磁気文字読取部ヘッド５２から供給された検知結果を基に、永久磁石により磁化された小切手ＣＫの磁気文字ＭＩＣＲを読み取り、小切手ＣＫが真正なもの（いわゆる真券）又は偽造されたもの（いわゆる偽券）の何れであるかを判断する。
【００３８】
画像読取部５３は、搬送経路を挟んで対向する例えばコンタクトイメージセンサ（ＣＩＳ：Contact Image Sensor）の撮像素子である裏面画像読取部５３Ｒ及び表面画像読取部５３Ｓを有している。裏面画像読取部５３Ｒは、搬送経路の上側に配置されており、搬送経路を搬送される小切手ＣＫの小切手裏面を撮像して画像データを生成し、制御部３へ送出する。表面画像読取部５３Ｓは、搬送経路の下側に配置されており、搬送経路を搬送される小切手ＣＫの小切手表面を撮像して画像データを生成し、制御部３へ送出する。このように画像読取部５３は、小切手ＣＫの両面をそれぞれ撮像して画像データを生成し、これらを制御部３へ送出する。
【００３９】
取引情報印字部６６は、スタンプ５４及びプリンタ５５により構成されており、小切手ＣＫに利用済みであることを示す取引情報を印字する。スタンプ５４は、搬送経路の下側に配置されており、利用済みであることを表す取引情報を示すスタンプを小切手表面に押印する（以下ではこれをスタンプ押印とも呼ぶ）。プリンタ５５は、例えばインクジェットプリンタであり、搬送経路の上側に配置されており、利用済みであることを表す取引情報を小切手裏面に印字する（以下ではこれを裏書印字とも呼ぶ）。
【００４０】
一時保留部搬送路４０は、第２切替部４５と接続され、前方へ向かって進行し、一時保留部７と接続されている。取忘れ回収部搬送路４１は、第２切替部４５と接続され後方へ向かって進行し、取忘れ回収部８と接続されている。
【００４１】
第２切替部４５は、中心に位置するブレード４９と、該ブレード４９の周囲に位置するローラ（図示せず）とにより構成されている。ブレード４９は、小切手ＣＫの搬送方向を２通りに切り替える。具体的に第２切替部４５は、上側のスキャナ部６と後側の取忘れ回収部８とを結び第２搬送路３８から取忘れ回収部搬送路４１へ小切手ＣＫを搬送させる搬送経路を形成するか、上側のスキャナ部６と前側の一時保留部７とを結び第２搬送路３８と一時保留部搬送路４０との間で小切手ＣＫを搬送させる搬送経路を形成するかを切り替える。
【００４２】
一時保留部７は、筐体２内における前側であり且つ入金部４の下方、すなわちスキャナ部６に対し入金読取時搬送方向の下流側に位置しており、後方上側に形成された受渡口（図示せず）と内部との間で小切手ＣＫを双方向へ搬送する。一時保留部７は、いわゆるテープエスクロ方式を採用しており、図示しない一時保留部モータにより駆動される円筒状のドラムの周側面に複数枚の小切手ＣＫをテープと共に巻き付けることで該小切手ＣＫを収納し、またこの周側面から該テープを引き剥がすことで小切手ＣＫを繰り出す。
【００４３】
一時保留部７で一旦保留された小切手ＣＫは、その後の入金収納処理及び返却処理においては搬送方向が反転されてスキャナ部６に搬送される。以下では入金収納処理における小切手ＣＫの搬送方向を入金収納時搬送方向とも呼び、返却処理における小切手ＣＫ及び小切手束ＣＫＢの搬送方向を返却時搬送方向とも呼ぶ。
【００４４】
取忘れ回収部８は、筐体２内における後側でありスキャナ部６の下方且つ一時保留部７の後方、すなわちスキャナ部６に対し入金読取時搬送方向の下流側に位置しており、前後方向に長い直方体状に形成されると共に内部に小切手ＣＫを集積して収納する空間を有している。因みに取忘れ回収部８は、上下方向の長さが小切手収納庫９の半分程度となっている。この取忘れ回収部８は、返却処理において利用者に返却しようとした小切手ＣＫを利用者が入金部４から取り忘れた場合に、該小切手ＣＫが取忘れ回収部搬送路４１により搬送されて来ると、該小切手ＣＫを内部に回収して収納する。
【００４５】
後中搬送部６７は、第３搬送路３９を形成している。この第３搬送路３９は、第１切替部４４と接続され、筐体２内における後部であり取忘れ回収部８の後方を上下方向に沿って下方へ向かって取忘れ回収部８の下方まで進行し、第３切替部４６と接続されている。
【００４６】
第３切替部４６は、中心に位置するブレード５０と、該ブレード５０の周囲に位置するローラ（図示せず）とにより構成されている。ブレード５０は、小切手ＣＫの搬送方向を２通りに切り替える。具体的に第３切替部４６は、上側のスキャナ部６と下側の後下搬送部６８とを結び第２搬送路３８から小切手収納庫第１搬送路４２Ａへ小切手ＣＫを搬送させる搬送経路を形成するか、上側のスキャナ部６と前側の下搬送部６９とを結び第２搬送路３８から小切手収納庫第２搬送路４２Ｂへ小切手ＣＫを搬送させる搬送経路を形成するかを切り替える。
【００４７】
後下搬送部６８は、小切手収納庫第１搬送路４２Ａを形成している。この小切手収納庫第１搬送路４２Ａは、第３切替部４６と接続され、下方へ向かって進行し、小切手収納庫９Ａと接続されている。下搬送部６９は、小切手収納庫第２搬送路４２Ｂを形成している。この小切手収納庫第２搬送路４２Ｂは、第３切替部４６と接続され、小切手収納庫９Ａの上方を前後方向に沿って前方へ向かって進行し、小切手収納庫９Ｂと接続されている。
【００４８】
小切手収納庫９（９Ａ及び９Ｂ）は、筐体２内における最も下側であり取忘れ回収部８及び一時保留部７の下方、すなわちスキャナ部６に対し入金収納時搬送方向の下流側に前後方向に並んで位置している。小切手収納庫９Ａ及び９Ｂは、何れも同様に構成されており、直方体状に形成されると共に内部に小切手ＣＫを集積して収納する空間を有している。因みに小切手収納庫９は、上下方向の長さが筐体２の３分の１程度となっている。この小切手収納庫９は、スキャナ部６により利用可能であると判断され該スキャナ部６の取引情報印字部６６により取引情報が印字された小切手ＣＫが小切手収納庫第１搬送路４２Ａ又は小切手収納庫第２搬送路４２Ｂにより搬送されて来ると、該小切手ＣＫを内部に収納する。
【００４９】
［１−２．アライナ部の構成］
上述したようにアライナ部５には基準面２７（図３）が形成されており、この基準面２７は、テーパローラ２６によって幅寄せされた小切手ＣＫの右端部を当接させることによりリミッタとして機能し、該小切手ＣＫを該基準面２７に沿って整列させる。またアライナ部５は、磁気文字側長辺ＭＳが右側、すなわち基準面２７側となる状態で小切手ＣＫを搬送する。
【００５０】
アライナ完了検知センサ３５はアライナ部搬送路７０に設けられおり、小切手ＣＫの搬送状態を監視する搬送状態検知センサ７４と、小切手ＣＫの幅寄せ状態を検知する幅寄せ状態検知センサ７６とにより構成されている。搬送状態検知センサ７４と幅寄せ状態検知センサ７６とは搬送幅方向に沿う略同一ライン上に沿って並んで配置されている。このため、傷みのない小切手ＣＫが基準面２７側に幅寄せされ且つスキューなく（すなわち斜行せずに）搬送されてきた場合、搬送状態検知センサ７４と幅寄せ状態検知センサ７６とは、互いにほぼ同一のタイミングで暗状態を検知する。
【００５１】
搬送状態検知センサ７４は、アライナ部搬送路７０の搬送幅方向のほぼ中央部、すなわち小切手がアライナ部搬送路７０における搬送幅方向のどの位置を通過しても小切手ＣＫを検出できる位置に配置されている。制御部３は、搬送状態検知センサ７４の検知結果である搬送状態検知結果が暗状態の場合、搬送状態検知センサ７４により小切手ＣＫを検出していると認識する。
【００５２】
幅寄せ状態検知センサ７６は、基準面２７の近傍、すなわち搬送状態検知センサ７４よりも基準面２７に近い位置に配置されている。制御部３は、幅寄せ状態検知センサ７６の検知結果である幅寄せ状態検知結果が暗状態の場合、幅寄せ状態検知センサ７６により小切手ＣＫを検出していると認識する。この幅寄せ状態検知センサ７６は、基準面２７からの距離が、該幅寄せ状態検知センサ７６よりも搬送方向の下流側における磁気文字読取部ヘッド５２における読取可能幅によって許容される位置に設定されている。すなわち、磁気文字読取部ヘッド５２の幅が広い、すなわち読取可能幅が広ければ、その分だけ小切手ＣＫが基準面２７から左側に離れていても磁気文字読取部ヘッド５２において磁気文字ＭＩＣＲを読み取ることが可能であるため、幅寄せ状態検知センサ７６を基準面２７から離して配置できる。
【００５３】
制御部３は、小切手ＣＫが搬送され、搬送状態検知センサ７４により暗状態を検知すると、幅寄せ状態検知センサ７６の監視を開始する。制御部３は、幅寄せ状態検知センサ７６の監視を、搬送状態検知センサ７４により明状態を検知するまで行う。このため制御部３は、小切手ＣＫがアライナ完了検知センサ３５を通過している時のみ幅寄せ状態を監視することになる。これにより制御部３は、搬送状態検知センサ７４が暗状態を検知している間、常に幅寄せ状態検知センサ７６が暗状態を検知していた場合、小切手ＣＫが基準面２７に対して十分に幅寄せされていると判断できる。
【００５４】
しかしながら、実際の小切手ＣＫは、図３に示したように角折れや切れ目や捲れ等の変形部ＤＦが存在する場合がある。このような変形部ＤＦは、一般的に小切手ＣＫにおける端部に存在する可能性が高いため、磁気文字側長辺ＭＳに存在する場合がある。また特に変形部ＤＦのうちの切れ目は、小切手ＣＫの短辺よりも長辺に発生しやすい。変形部ＤＦが存在する場合、幅寄せ状態検知センサ７６は、該変形部ＤＦにおいて明状態を検知してしまう可能性がある。しかしながら変形部ＤＦが原因で幅寄せ状態検知センサ７６が明状態を検知した場合、幅寄せ自体は正常に行われている可能性はある。これに対し制御部３は、変形部ＤＦを想定して小切手ＣＫの幅寄せを監視する。
【００５５】
すなわち、変形部ＤＦが小切手ＣＫにおける磁気文字領域ＡＭＩＣＲ（図２）と搬送幅方向に揃う領域に存在する場合、磁気文字読取部ヘッド５２において磁気文字ＭＩＣＲを正常に読み取れなくなる可能性があるため、制御部３は、小切手処理機１においてそのような小切手ＣＫを受け付けないようにする。一方変形部ＤＦが小切手ＣＫにおける磁気文字領域ＡＭＩＣＲと搬送幅方向に揃う領域以外に存在する場合、磁気文字読取部ヘッド５２において磁気文字ＭＩＣＲ自体は正常に読み取れる可能性が高いため、搬送に影響がない限り制御部３は、小切手処理機１においてそのような小切手ＣＫを受け付けるようにする。
【００５６】
［１−３．幅寄せ状態判定処理］
このようなことを考慮し制御部３は、以下のような幅寄せ状態判定処理を行う。具体的に制御部３は、図２に示す判定対象領域ＡＤを、幅寄せが正常に行われているか否かを判定する幅寄せ状態検知の判定対象とし、それ以外の領域については判定対象とせず無視をするように制御する。判定対象領域ＡＤは、磁気文字領域ＡＭＩＣＲと、該磁気文字領域ＡＭＩＣＲに隣接し第１空白領域ＡＷ１における磁気文字領域ＡＭＩＣＲ側において小切手ＣＫの長手方向に沿って予め任意の長さに設定された第１任意領域ＡＡ１と、磁気文字領域ＡＭＩＣＲに隣接し第２空白領域ＡＷ２における磁気文字領域ＡＭＩＣＲ側において小切手ＣＫの長手方向に沿って予め任意の長さに設定された第２任意領域ＡＡ２とにより構成されている。
【００５７】
制御部３は、小切手ＣＫが搬送され、搬送状態検知センサ７４により暗状態を検知すると、幅寄せ状態検知センサ７６の監視を開始すると共に、小切手ＣＫの搬送距離を監視する。このとき制御部３は、搬送状態検知センサ７４により暗状態を検知してから、すなわち小切手ＣＫの搬送方向の先端を検出してから、第１任意領域ＡＡ１における搬送方向の先端側が幅寄せ状態検知センサ７６と搬送幅方向に揃う位置まで小切手ＣＫを搬送させる間は、例え幅寄せ状態検知センサ７６において明状態を検知したとしても、幅寄せに失敗したとは判定しない。
【００５８】
続いて制御部３は、第１任意領域ＡＡ１における搬送方向の先端側が幅寄せ状態検知センサ７６と搬送幅方向に揃う位置から、第２任意領域ＡＡ２における搬送方向の後端側が幅寄せ状態検知センサ７６と搬送幅方向に揃う位置まで小切手ＣＫを搬送させる間は、幅寄せ状態検知センサ７６において明状態を検知すると、正常に幅寄せされていない、すなわち幅寄せに失敗したと判定する。
【００５９】
続いて制御部３は、第２任意領域ＡＡ２における搬送方向の後端側が幅寄せ状態検知センサ７６と搬送幅方向に揃う位置から、搬送状態検知センサ７４により明状態を検知するまで、すなわち小切手ＣＫの搬送方向の後端を検出するまで小切手ＣＫを搬送させる間は、例え幅寄せ状態検知センサ７６において明状態を検知したとしても、幅寄せに失敗したとは判定しない。
【００６０】
ここで、磁気文字領域ＡＭＩＣＲに変形部ＤＦが存在する場合、そのような小切手ＣＫがスキャナ部６に搬送されても正常に磁気文字ＭＩＣＲが読み取られない可能性が高いため、幅寄せに失敗したと判定した場合、制御部３は、小切手ＣＫを入金部４へ戻すことにより利用者に返却する。このとき制御部３は、小切手束ＣＫＢの折れや捲れを伸ばして入出金口４Ｆから再度投入する旨を示すガイダンス画面を操作表示部（図示せず）に表示することにより、小切手ＣＫの形状を整えてから再度投入することを利用者に促す。
【００６１】
このように小切手処理機１は、磁気文字領域ＡＭＩＣＲ、第１任意領域ＡＡ１及び第２任意領域ＡＡ２以外の箇所を幅寄せ状態判定の判定対象としないようにした。このため小切手処理機１は、たまたま幅寄せ状態検知センサ７６の検知箇所に変形部ＤＦが存在したことにより、搬送状態検知センサ７４が暗状態の間に幅寄せ状態検知センサ７６の明状態を一瞬だけ検出したとしても、これを、幅寄せに失敗したと判定しないようにできる。
【００６２】
また小切手処理機１は、磁気文字領域ＡＭＩＣＲと第１任意領域ＡＡ１と第２任意領域ＡＡ２と搬送幅方向に揃う位置を幅寄せ状態判定の判定対象とするようにした。このため小切手処理機１は、磁気文字ＭＩＣＲを読み取れなくなることは防ぎつつ、実用上問題ない範囲で取引を継続させ効率良く運用できる。
【００６３】
［１−４．入金処理及び返却処理］
次に、小切手処理機１における小切手ＣＫの入金処理及び返却処理についてそれぞれ説明する。
【００６４】
［１−５．入金処理］
まず、利用者（顧客）が小切手処理機１へ小切手ＣＫを入金する入金処理を行う場合について説明する。入金処理において小切手処理機１は、制御部３の制御に基づき、入金された小切手ＣＫの磁気情報及び画像を読み取る入金読取処理を先に行い、利用された小切手ＣＫに取引情報の印字を行った後に適切な収納箇所へ搬送して収納する入金収納処理を次に行う。
【００６５】
［１−５−１．入金読取処理］
具体的に制御部３は、例えば利用者により操作表示部を介して入金処理を開始する旨の操作入力を受け付けると、入金読取処理を開始し、シャッタ４Ｓを上昇させ入金部４へ小切手束ＣＫＢを投入させる。制御部３は、分離部１５での分離動作に適した分離位置まで小切手束ＣＫＢを後方へ搬送させる。次に制御部３は、操作表示部を介して小切手束ＣＫＢの取り込みを開始する操作入力を受け付けると、入金部４のシャッタ４Ｓを下降させ、分離部１５の小切手束ＣＫＢを１枚ずつに分離して取り込み、下流に位置するアライナ部５の第１搬送路３７へ順次受け渡す。このとき制御部３は、アライナ部５のアライナモータを正転させることにより搬送ローラ２８を取込回転方向へ回転させ、分離部１５から小切手ＣＫを引き抜く。
【００６６】
小切手ＣＫがアライナ部５内を搬送されている際、制御部３は、アライナ完了検知センサ３５により、基準面２７側に小切手ＣＫが幅寄せされているか否かを検出する。このとき幅寄せが不十分であるアライナ不良が発生していることを検出した場合、制御部３は、アライナ不良リトライ動作を行う。具体的に制御部３は、アライナモータを停止させることにより搬送ローラ２８、駆動ローラ２９及び搬送ローラ３０を停止させ、アライナ部５から入金部４へ向かって小切手ＣＫを戻す戻し処理をまず行う。制御部３は、アライナモータを逆転させることにより駆動ローラ２９及び搬送ローラ３０を戻し回転方向へ回転させ、アライナモータの送り量を監視しつつ、予め設定された所定距離だけ第１搬送路３７に沿って小切手ＣＫを分離部１５に向かって搬送させた後、アライナモータを停止させることにより駆動ローラ２９及び搬送ローラ３０を停止させ、小切手ＣＫを停止させる。その後制御部３は、アライナモータを正転させることにより駆動ローラ２９及び搬送ローラ３０を取込回転方向へ回転させ、小切手ＣＫを第１切替部４４に向かって再び搬送させるリトライ処理を、所定回数だけ行う。
【００６７】
アライナ部５は、アライナ不良リトライ動作において戻し処理で小切手ＣＫを入金部４へ向かって搬送している際も、リトライ処理で小切手ＣＫを第１切替部４４へ向かって再度搬送している際も、テーパローラ２６により、小切手ＣＫを基準面２７に幅寄せする。このためアライナ部５は、アライナ不良リトライ動作を繰り返し行うことにより、幅寄せされにくい小切手ＣＫであっても幅寄せすることができる。
【００６８】
一方、幅寄せが十分であることをアライナ完了検知センサ３５により検出した場合、制御部３は、搬送ローラ３０により小切手ＣＫを第１切替部４４まで搬送させる。このとき第１切替部４４は、アライナ部５とスキャナ部６とを結び第１搬送路３７と第２搬送路３８との間で小切手ＣＫを搬送させる搬送経路を形成しているため、小切手ＣＫは、第１搬送路３７から第１切替部４４を介し第２搬送路３８へ搬送されスキャナ部６へ到達する。
【００６９】
続いて制御部３は、第２搬送路３８に沿って小切手ＣＫをスキャナ部６内部において前方へ向かって搬送させつつ、磁気文字読取部ヘッド５２により小切手ＣＫの磁気文字ＭＩＣＲの読み取りを行い記憶部に記憶させると共に、裏面画像読取部５３Ｒ及び表面画像読取部５３Ｓにより、それぞれ小切手裏面及び小切手表面の画像を読み取り、記憶部に記憶させる。制御部３は、搬送ローラ５６により小切手ＣＫを第２切替部４５まで搬送させる。
【００７０】
このとき第２切替部４５は、スキャナ部６と一時保留部７とを結び第２搬送路３８と一時保留部搬送路４０との間で小切手ＣＫを搬送させる搬送経路を形成しているため、小切手ＣＫは、第２搬送路３８から第２切替部４５を介し一時保留部搬送路４０へ搬送され一時保留部７へ搬送される。制御部３は、小切手ＣＫを一時保留部７内の所定の位置まで搬送させ１枚の小切手ＣＫを一時保留部７に保留させると、入金読取処理を完了する。
【００７１】
このとき制御部３は、スキャナ部６において読み取った小切手ＣＫの磁気文字ＭＩＣＲ及び画像を操作表示部に表示し、取引内容の確認を利用者に促し、入金処理を継続するか否かを利用者に選択させる。
【００７２】
［１−５−２．入金収納処理］
制御部３は、利用者により取引内容が承認され入金処理の継続が指示された場合、入金収納処理を開始する。具体的に制御部３は、一時保留部７から一時保留部搬送路４０へ向けて小切手ＣＫを繰り出す。このとき第２切替部４５は、スキャナ部６と一時保留部７とを結び第２搬送路３８と一時保留部搬送路４０との間で小切手ＣＫを搬送させる搬送経路を形成しているため、小切手ＣＫは、一時保留部搬送路４０から第２切替部４５を介し第２搬送路３８へ搬送されスキャナ部６へ搬送される。
【００７３】
続いて制御部３は、第２搬送路３８に沿って小切手ＣＫをスキャナ部６内部において後方へ向かって搬送させつつ、プリンタ５５により小切手裏面に取引情報を印字すると共に、スタンプ５４により小切手表面にスタンプ押印を行う。制御部３は、搬送ローラ５６により小切手ＣＫを第１切替部４４まで搬送させる。
【００７４】
続いて制御部３は、磁気文字読取部ヘッド５２による磁気文字ＭＩＣＲの読み取りを行うことなく、搬送ローラ５６により小切手ＣＫを第１切替部４４まで搬送させる。このとき第１切替部４４は、スキャナ部６と小切手収納庫９とを結び第２搬送路３８と第３搬送路３９との間で小切手ＣＫを搬送させる搬送経路を形成しているため、小切手ＣＫは、第２搬送路３８から第１切替部４４を介し第３搬送路３９へ搬送され、第３切替部４６へ到達する。このとき第３切替部４６は、小切手ＣＫの種類に応じて、スキャナ部６と例えば小切手収納庫９Ａとを結び第２搬送路３８から小切手収納庫第１搬送路４２Ａへ小切手ＣＫを搬送させる搬送経路を形成しているため、小切手ＣＫは、第３搬送路３９から第３切替部４６を介し小切手収納庫第１搬送路４２Ａへ搬送される。続いて制御部３は、小切手ＣＫを小切手収納庫第１搬送路４２Ａに沿って小切手収納庫９Ａまで搬送させ、該小切手収納庫９Ａ内に放出させる。
【００７５】
このように入金処理において利用者が取引内容を承認した場合、小切手処理機１は、入金収納処理を開始し、小切手裏面に取引内容の印字を行うと共に小切手表面にスタンプを押印した後、小切手ＣＫを小切手収納庫９に搬送して集積する。
【００７６】
［１−６．返却処理］
一方、入金読取処理完了後に利用者により取引内容が承認されず入金処理の中止が指示された場合、制御部３は返却処理を開始する。具体的に制御部３は、一時保留部７から一時保留部搬送路４０へ向けて小切手ＣＫを繰り出す。このとき第２切替部４５は、スキャナ部６と一時保留部７とを結び第２搬送路３８と一時保留部搬送路４０との間で小切手ＣＫを搬送させる搬送経路を形成しているため、小切手ＣＫは、一時保留部搬送路４０から第２切替部４５を介し第２搬送路３８へ搬送されスキャナ部６へ搬送される。
【００７７】
続いて制御部３は、第２搬送路３８に沿って小切手ＣＫをスキャナ部６内部において後方へ向かって、プリンタ５５による印字とスタンプ５４によるスタンプ押印とを行うことなく第１切替部４４まで搬送させる。このとき第１切替部４４は、スキャナ部６とアライナ部５とを結び第２搬送路３８と第１搬送路３７との間で小切手ＣＫを搬送させる搬送経路を形成しているため、小切手ＣＫは、第２搬送路３８から第１切替部４４を介し第１搬送路３７へ搬送され、アライナ部５へ到達する。
【００７８】
続いて制御部３は、アライナモータを逆転させることにより搬送ローラ２８、駆動ローラ２９及び搬送ローラ３０を戻し回転方向へ回転させ、小切手ＣＫを入金部４に向かって搬送させる。続いて制御部３は、アライナ部５から放出された小切手ＣＫを分離部１５内の未分離の小切手束ＣＫＢの上に集積させる。
【００７９】
続いて制御部３は入金部４のシャッタ４Ｓを上昇させて小切手束ＣＫＢを前方へ搬送させ、小切手束ＣＫＢの返却時搬送方向の先端を入出金口４Ｆから前方へ露出させ、利用者へ受け渡し、利用者に対し小切手ＣＫの確認を促す。
【００８０】
このように入金処理において利用者が取引内容をキャンセルした場合、小切手処理機１は、返却処理を開始し、入金読取処理時の搬送経路を逆方向に入金部４まで搬送して小切手ＣＫを分離部１５に集積し、未分離の小切手束ＣＫＢと一緒に利用者に返却するようにした。
【００８１】
［１−７．効果等］
従来の小切手処理機は、基準面の近傍において、該基準面に沿って複数個の幅寄せ状態検知センサを配置し、それらの幅寄せ状態検知センサの検知結果が全て暗状態となった場合に、大きなスキューなく小切手の幅寄せが完了したと判定するものがあった。しかしながらそのような小切手処理機の場合、例えば３個以上等の複数個の幅寄せ状態検知センサが必要となってしまう可能性があった。
【００８２】
またそのような小切手処理機は、ある幅寄せ状態検知センサで小切手を検出してから所定時間後の該小切手の位置を推測し、該幅寄せ状態検知センサよりも搬送方向下流側の幅寄せ状態検知センサで小切手を検知するというような、複数個の幅寄せ状態検知センサの検知結果の状態遷移に基づいて幅寄せ状態検知センサで検知を行うタイミングを制御する必要があり、制御が複雑になる可能性があった。
【００８３】
これに対し小切手処理機１は、１個の搬送状態検知センサ７４と１個の幅寄せ状態検知センサ７６とを設けるようにした。これにより小切手処理機１は、小切手ＣＫを検知するセンサの個数を少なくしつつ、小切手ＣＫの幅寄せ状態判定を行うことができる。
【００８４】
また小切手処理機１は、搬送幅方向に並ぶ１個の搬送状態検知センサ７４及び１個の幅寄せ状態検知センサ７６のみを設け、搬送状態検知センサ７４で小切手ＣＫを検知している間、幅寄せ状態検知センサ７６で小切手ＣＫを検知するようにした。これにより小切手処理機１は、基準面２７に沿って並ぶ複数個の幅寄せ状態検知センサの検知結果の状態遷移に基づいて搬送方向下流側の幅寄せ状態検知センサ検知を行うタイミングを制御する必要がなくなるため、複雑な制御を行うことなく、小切手ＣＫの幅寄せ状態判定を行うことができる。
【００８５】
また小切手処理機１は、磁気文字領域ＡＭＩＣＲ、第１任意領域ＡＡ１及び第２任意領域ＡＡ２以外の箇所を幅寄せ状態判定の判定対象としないようにした。すなわち小切手処理機１は、小切手ＣＫがあると搬送状態検知センサ７４が検出している間、幅寄せ状態検知センサ７６の検知結果を監視し、幅寄せ状態検知センサ７６における、任意に設定されたタイミング又は時間の検知結果のみを、幅寄せ状態判定に用いるようにした。このため小切手処理機１は、小切手ＣＫにおいて特に変形部ＤＦが存在しやすい長辺のうち磁気文字側長辺ＭＳに存在する変形部ＤＦを幅寄せ状態検知センサ７６が検出したとしても、磁気文字ＭＩＣＲの取得に影響が出ない場合、幅寄せに失敗したと判定しないことができ、取引を継続し、装置の稼働率を上げることができる。
【００８６】
また小切手処理機１は、磁気文字領域ＡＭＩＣＲと第１任意領域ＡＡ１と第２任意領域ＡＡ２とを幅寄せ状態判定の判定対象とするようにした。このため小切手処理機１は、磁気文字ＭＩＣＲを読み取れなくなることを防ぐことができる。
【００８７】
また小切手処理機１は、磁気文字領域ＡＭＩＣＲに加え、第１任意領域ＡＡ１及び第２任意領域ＡＡ２を幅寄せ状態判定の判定対象とするようにした。このため小切手処理機１は、磁気文字領域ＡＭＩＣＲのみを幅寄せ状態判定の判定対象とする場合と比べて、より確実に磁気文字ＭＩＣＲを読み取れなくなることを防止できる。
【００８８】
さらに小切手処理機１は、アライナ部搬送路７０の搬送幅方向におけるほぼ中央部に搬送状態検知センサ７４を設けるようにした。このため小切手処理機１は、小切手ＣＫにおいて紙面の中央部よりも変形部ＤＦが存在しやすい端部のうちの長辺を除いた位置を検知するように搬送状態検知センサ７４を設けることとなり、安定的に且つ確実に小切手ＣＫの有無を検知できる。
【００８９】
さらに小切手処理機１は、基準面２７の近傍に幅寄せ状態検知センサ７６を設けるようにした。このため小切手処理機１は、小切手ＣＫの基準面２７への幅寄せが完了したことを確実に検知できる。
【００９０】
以上の構成によれば小切手処理機１は、搬送路としてのアライナ部搬送路７０上の媒体としての小切手ＣＫを所定の基準部としての基準面２７に向かって幅寄せするテーパローラ２６と、アライナ部搬送路７０に設けられ、小切手ＣＫの搬送状態を検知する搬送状態検知センサ７４と、アライナ部搬送路７０において搬送状態検知センサ７４よりも基準面２７側に設けられ、小切手ＣＫの幅寄せ状態を検知する幅寄せ状態検知センサ７６と、搬送状態検知センサ７４と幅寄せ状態検知センサ７６との検知結果を基に、小切手ＣＫの幅寄せが完了したことを判定する制御部３とを設けるようにした。
【００９１】
これにより小切手処理機１は、搬送状態検知センサ７４により小切手ＣＫの搬送状態を確実に検知しつつ、幅寄せ状態検知センサ７６により幅寄せ状態を検知することにより、小切手ＣＫの幅寄せ状態を精度良く検出できる。
【００９２】
［２．第２の実施の形態］
［２−１．紙幣出金機の構成］
図１に示すように、第２の実施の形態による小切手処理機１０１は、第１の実施の形態による小切手処理機１と比べて、アライナ部１０５がアライナ部５と異なるものの、それ以外は同様に構成されている。
【００９３】
［２−２．アライナ部の構成］
図３と対応する部材に同一符号を付した図５に示すように、第２の実施の形態によるアライナ部１０５は、第１の実施の形態によるアライナ部５と比べて、搬送状態検知センサ７４及び幅寄せ状態検知センサ７６を保持するセンサキャリッジ８０が追加されている。
【００９４】
センサキャリッジ８０は、基準面２７の近傍に配置されており、図示しない駆動機構により、基準面２７に沿って平行に移動する。センサキャリッジ８０には、第１の実施の形態と同様の搬送状態検知センサ７４及び幅寄せ状態検知センサ７６が固定されている。この搬送状態検知センサ７４及び幅寄せ状態検知センサ７６は、互いの位置関係と、基準面２７に対する位置関係とが、アライナ部５と同様に設定されている。このセンサキャリッジ８０は、入金部４から入金読取時搬送方向に沿って搬送され搬送が一旦停止された小切手ＣＫに対し、入金読取時搬送方向の先端から後端に向かって移動することにより、小切手ＣＫの検知を行う。
【００９５】
制御部３は、アライナ部１０５において入金読取時搬送方向に沿って搬送された小切手ＣＫを停止させた状態で、図示しない幅寄せ機構で該小切手ＣＫを基準面２７に向かって移動させることにより、幅寄せを実施する。幅寄せ実施後制御部３は、小切手ＣＫの入金読取時搬送方向の先端から後端まで、入金読取時搬送方向の先端から後端に向かって、すなわち前方に向かってセンサキャリッジ８０を移動させることにより、小切手ＣＫの検知を行う。
【００９６】
このとき制御部３は、第１の実施の形態と同様に、磁気文字領域ＡＭＩＣＲと第１任意領域ＡＡ１と第２任意領域ＡＡ２（図２）とを、幅寄せ状態判定の判定対象とし、それ以外の領域については判定対象とせず無視をするような幅寄せ状態判定処理を行う。
【００９７】
このように、上述したアライナ部５（図３）は、小切手ＣＫを搬送しつつ幅寄せしながら、移動しないよう固定された搬送状態検知センサ７４及び幅寄せ状態検知センサ７６により幅寄せ状態判定動作を行うのに対し、アライナ部１０５は、小切手ＣＫの搬送を停止させ幅寄せした状態で、移動する搬送状態検知センサ７４及び幅寄せ状態検知センサ７６により幅寄せ状態判定動作を行うようにした。
【００９８】
［３．他の実施の形態］
なお上述した実施の形態においては、搬送状態検知センサ７４と幅寄せ状態検知センサ７６とを搬送幅方向に沿うように並べて配置する場合について述べた。本発明はこれに限らず、搬送状態検知センサ７４と幅寄せ状態検知センサ７６とを搬送幅方向に対し傾斜するライン上に並べて配置しても良い。その場合搬送状態検知センサ７４と幅寄せ状態検知センサ７６とで暗状態及び明状態を検知するタイミングが異なることになるため、それを考慮した制御を行えば良い。
【００９９】
また上述した実施の形態においては、１個の搬送状態検知センサ７４と１個の幅寄せ状態検知センサ７６とによりアライナ完了検知センサ３５を構成する場合について述べた。本発明はこれに限らず、２個以上の任意の個数の搬送状態検知センサ７４と２個以上の任意の個数の幅寄せ状態検知センサ７６とによりアライナ完了検知センサ３５を構成しても良い。特にアライナ部搬送路７０の搬送幅が広い場合、２個以上の搬送状態検知センサ７４を搬送幅方向に沿って並べても良い。また、搬送状態検知センサ７４及び幅寄せ状態検知センサ７６と他のセンサとの組み合わせにより、アライナ完了検知センサ３５を構成しても良い。
【０１００】
さらに上述した実施の形態においては、磁気文字領域ＡＭＩＣＲと第１任意領域ＡＡ１と第２任意領域ＡＡ２とを幅寄せ状態判定の判定対象とする場合について述べた。本発明はこれに限らず、第１任意領域ＡＡ１又は第２任意領域ＡＡ２の何れか、又は第１任意領域ＡＡ１及び第２任意領域ＡＡ２の両方は幅寄せ状態判定の判定対象としなくても良い。要は、少なくとも磁気文字領域ＡＭＩＣＲを幅寄せ状態判定の判定対象とすれば良い。また、磁気文字ＭＩＣＲ以外に限らず、重要情報が記載された箇所の領域を幅寄せ状態判定の判定対象としても良い。
【０１０１】
さらに上述した実施の形態においては、磁気文字側長辺ＭＳ（図２）が右側、すなわち基準面２７側となる状態で小切手ＣＫを搬送する場合について述べた。本発明はこれに限らず、磁気文字側長辺ＭＳが左側、すなわち基準面２７とは反対側となる状態で小切手ＣＫを搬送しても良い。
【０１０２】
さらに上述した実施の形態においては、アライナ部右側ガイド７２Ｒに基準面２７を形成する場合について述べた。本発明はこれに限らず、アライナ部５の左側にガイドを設け基準面を形成しても良い。要はアライナ部搬送路７０における搬送幅方向の何れかの側、すなわち右側又は左側の何れかの側の端部において小切手ＣＫの搬送方向と平行に基準面を設け、該基準面に向かって小切手ＣＫを幅寄せすれば良い。
【０１０３】
さらに上述した実施の形態においては、基準面２７の近傍に幅寄せ状態検知センサ７６を設ける場合について述べた。本発明はこれに限らず、基準面２７の端面を検知する位置に幅寄せ状態検知センサ７６を設けても良い。
【０１０４】
さらに上述した実施の形態においては、小切手ＣＫを処理する小切手処理機１に本発明を適用する場合について述べた。しかしながら本発明はこれに限らず、例えば種々の金券や証券、或いは各種チケットなど、紙葉状の媒体を処理し該媒体に取引情報の印字を行う種々の装置に適用しても良い。
【０１０５】
さらに上述した実施の形態においては、幅寄せ機構としてのテーパローラ２６と、搬送状態検知部としての搬送状態検知センサ７４と、幅寄せ状態検知部としての幅寄せ状態検知センサ７６と、制御部としての制御部３とによって、媒体処理装置としての小切手処理機１を構成する場合について述べた。しかしながら本発明はこれに限らず、その他種々の構成でなる幅寄せ機構と、搬送状態検知部と、幅寄せ状態検知部と、制御部とによって、媒体処理装置を構成しても良い。
【産業上の利用可能性】
【０１０６】
本発明は、例えば媒体を搬送方向に幅寄せする幅寄せ部を有する装置でも利用できる。
【符号の説明】
【０１０７】
１、１０１……小切手処理機、２……筐体、３……制御部、４……入金部、４Ｆ……入出金口、４Ｂ……繰出取込口、４Ｓ……シャッタ、５、１０５……アライナ部、６……スキャナ部、７……一時保留部、８……取忘れ回収部、９……小切手収納庫、１０……束搬送部、１５……分離部、１６……ピッカプレス、１７……フィードローラ、１８……リバースローラ、１９……ピッカローラ、２３……部分舌片、２６……テーパローラ、２７……基準面、２８……搬送ローラ、２９……駆動ローラ、３０……搬送ローラ、３２……第１センサ、３３……二重検知センサ、３５……アライナ完了検知センサ、３６……搬送路、３７……第１搬送路、３８……第２搬送路、３９……第３搬送路、４０……一時保留部搬送路、４１……取忘れ回収部搬送路、４２Ａ……小切手収納庫第１搬送路、４２Ｂ……小切手収納庫第２搬送路、４４……第１切替部、４５……第２切替部、４６……第３切替部、４８……ブレード、４９……ブレード、５０……ブレード、５２……磁気文字読取部ヘッド、５３……画像読取部、５３Ｒ……裏面画像読取部、５３Ｓ……表面画像読取部、５４……スタンプ、５５……プリンタ、５６……搬送ローラ、６６……取引情報印字部、６７……後中搬送部、６８……後下搬送部、６９……下搬送部、７０……アライナ部搬送路、７２Ｒ……アライナ部右側ガイド、７４……搬送状態検知センサ、７６……幅寄せ状態検知センサ、８０……センサキャリッジ、ＣＫ……小切手、ＣＫＢ……小切手束、ＭＩＣＲ……磁気文字、ＡＭＩＣＲ……磁気文字領域、ＭＳ……磁気文字側長辺、ＡＷ……空白領域、ＡＷ１……第１空白領域、ＡＷ２……第２空白領域、ＡＡ１……第１任意領域、ＡＡ２……第２任意領域、ＡＤ……判定対象領域、ＤＦ……変形部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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