(57)【要約】      （修正有）【課題】空気流により乾燥した状態を維持できるステアリングホイールを提供すること。【解決手段】ステアリングホイール１０は、表面に螺旋状の溝２０を有するリム２４と、リム２４の内部に形成され、噴出口５２が溝２０の側面に設けられる空気管４４と、を備えている。空気管４４の各噴出口５２は、空気の噴出方向が溝２０に沿った同一の螺進方向に形成されている。運転者がステアリングホイール１０を握っていても、噴出口５２から噴出された空気は、ステアリングホイール１０に設けられた溝２０の螺進方向に沿って、常に、かつ連続して流通する。これにより、ステアリングホイール１０は、溝２０内に溜まった汗の乾燥や温度調整が溝２０内を流れる空気流により確実になされる。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の操舵機構に連結され、表面に螺旋状の溝を有するリムと、
前記リムの内部に形成され、噴出口が前記溝の側面に設けられる空気管と、を備え、
前記空気管の前記噴出口は、前記噴出口から噴出される空気の噴出方向が前記溝の螺旋に沿った同一の方向に形成されているステアリングホイール。
【請求項２】
前記噴出口の噴出方向が、前記リムの中心線と平行な線より前記溝の底に向けて所定角度傾斜されている請求項１に記載のステアリングホイール。
【請求項３】
前記溝には、前記噴出口から噴出された空気が前記溝内で到達する範囲内に、隣接する次の前記噴出口が配置されている請求項２に記載のステアリングホイール。
【請求項４】
前記噴出口は、前記溝の対向した側壁に、前記溝の螺旋方向を中心にして左右交互に設けられている請求項３に記載のステアリングホイール。
【請求項５】
前記噴出口に対向して、前記噴出口から噴出される空気が到達する範囲内に、空気を吸引する吸引口が設けられている請求項３に記載のステアリングホイール。
【請求項６】
前記空気管及び前記吸引口に連結される吸引管が、前記リムの外表面に、前記溝の螺旋方向に沿って設けられている請求項５に記載のステアリングホイール。
【請求項７】
前記吸引管は、前記空気管に空気を送る空気圧送機の空気吸込側流入口に連結されている請求項６に記載のステアリングホイール。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか１項に記載のステアリングホイールを備え、車両を操舵するステアリング機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両のステアリングホイール、及びステアリング機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
運転中、運転者の手汗がステアリングホイールに移り、ステアリングホイールの表面が濡れてしまうことがある。又、ステアリングホイールは、夏季には表面温度が高くなり、又、寒冷時には低くなる。
【０００３】
従来、ステアリングホイールの表面に空気口を設け、空気口から空気を噴出させてステアリングホイールの表面を乾燥させたり、温度を低下させる例や、空気口から温風を噴出させてステアリングホイールの表面を暖める例が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第３９５６８４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
運転中運転者は、常にステアリングホイールを握っている。運転者がステアリングホイールを握っていると、ステアリングホイールに設けられた空気口が手で塞がれるため、噴出空気によるステアリングの乾燥や温度調整がなされなくなる。
【０００６】
又、ステアリングホイールからの空気が運転者の手に常に当たっていると、違和感が生じさせるおそれがある。
【０００７】
本発明は、空気を噴出させて、表面の状態を所望の状態に保持することができるステアリングホイール、及びステアリング機構を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、上記の課題を解決するために、ステアリングホイールを次のように構成した。ステアリングホイールは、表面に螺旋状の溝を有するリムと、リムの内部に形成され、噴出口が溝の側面に設けられる空気管と、を備え、空気管の噴出口は、空気管からの空気の噴出方向が溝の螺旋に沿った同一の方向に形成されている。
【発明の効果】
【０００９】
本発明にかかるステアリングホイール、及びステアリング機構は、次の効果を奏する。運転者がステアリングホイールを握っていても、噴出口から噴出された空気は、ステアリングホイールに設けられた溝の螺進方向に沿って、常に、かつ連続して流通する。これにより、ステアリングホイールは、溝内に溜まった汗の乾燥や温度調整が溝内を流れる空気流により確実になされる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明にかかる一実施形態のステアリングホイールを備えた車室内を示す斜視図。
【図２】ステアリング機構を示す側面図。
【図３】ステアリングホイールを示す正面図。
【図４】ステアリングホイールを示す側面図。
【図５】ステアリングホイールのリムを破断して示す部分断面図。
【図６】リムを示す側面図。
【図７】ステアリングホイールのリムを破断して示す断面図。
【図８】他の例のステアリングホイールのリムを破断して示す部分断面図。
【図９】同リムを示す側面図。
【図１０】同リムを破断して示す断面図。
【図１１】他の例のステアリングホイールのリムを破断して示す部分断面図。
【図１２】同リムを示す側面図。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本発明にかかる一実施形態のステアリングホイール、及びステアリング機構について説明する。図１に、ステアリングホイール１０を備えた車両の車室１２を示す。車両は、前輪及び後輪と、前輪を操舵するステアリング機構１４（図２参照）とを備えている。車室１２の内部には、ステアリング機構１４のステアリングホイール１０が設けられている。
【００１２】
ステアリング機構１４は、ステアリングホイール１０と、ステアリングシャフト１６と、ステアリングギヤ機構とを備えている。ステアリング機構１４は、運転席１８の前方に設けられている。ステアリングホイール１０は、ステアリングシャフト１６に取り付けられている。
【００１３】
以下、ステアリングホイール１０について、説明上次のように定める。ステアリングホイール１０がステアリング機構１４に取り付けられている状態で、車両が直進する中立状態にステアリングホイール１０を設定したとき、ステアリングシャフト１６の回転中心軸をステアリングホイール１０のＺ軸とする。更に、かかる状態で、ステアリングホイール１０に時計の文字盤を重ねたときの１２時と６時を結ぶ直線の方向を、図３に示すようにステアリングホイール１０のＹ軸方向とし、３時と９時とを結ぶ直線の方向をステアリングホイール１０のＸ軸方向とする。
【００１４】
更に、Ｙ−Ｚ平面でステアリングホイール１０を破断し、破断されたステアリングホイール１０の断面の中心点を連続させたときに形成される曲線をステアリングホイール１０の環状中心線Ａとする。又、図４に示すように、ステアリングホイール１０のＺ軸方向の厚み中心を通るＸＹ平面とＺ軸との交点をステアリングホイール１０の全体中心点Ｐとする。全体中心点Ｐは、ＸＹＺ各軸の原点である。
【００１５】
尚、本発明では、ステアリングホイール１０は外表面に螺旋状の溝２０が設けられているので、環状中心線Ａは、ステアリングホイール１０に溝２０がないと仮定したときのステアリングホイール１０の断面の中心点から求めたものである。
【００１６】
ステアリングホイール１０は、図３に示すように、ハブ２２と環状のリム２４とスポーク２６とを備えている。ハブ２２は、リム２４の中心に配置されている。ハブ２２は、ステアリングシャフト１６に連結されている。
【００１７】
リム２４は、Ｚ軸を中心として、基本的に円環形状を有している。尚、リム２４は、完全な円環状でなく、一部ゆがんだ異形円環形状であってもよい。リム２４は、リム２４をＺＹ平面で破断したときの断面が、図７に示すように基本的に円形を有している。リム２４は、中心部に空洞３０を備えている。空洞３０内には、後述する第３空気管４４が設けられている。
【００１８】
リム２４の外表面には、溝２０が設けられている。溝２０は、リム２４の外表面に螺旋状に設けられている。溝２０の螺旋は一条で、密に形成されている。尚、溝２０は一条に限るものではなく、複数条でもよい。リム２４を環状中心線Ａに沿って破断した断面を図５に示す。リム２４は、溝２０によりなだらかに連続する波型の外形を有している
溝２０によるリム２４の突部３２と溝２０とは、ほぼ同一の断面形状を有している。溝２０は、車両が直進するステアリングホイール１０を中立状態にしたとき、図３に示すようにステアリングホイール１０に左右対称に設けられている。尚、溝２０は、運転者が通常ステアリングホイール１０を握る位置に設けられているだけでもよい。
【００１９】
ステアリングホイール１０をＺ軸から見て、ステアリングホイール１０の右半部１０ａの溝２０は、図３に示すように、右が上になる螺旋であり、ステアリングホイールの左半部１０ｂの溝２０は、左が上になる螺旋を形成している。尚、溝２０は、ステアリングホイール１０の全周に、同一方向の螺旋で形成してもよい。
【００２０】
リム２４は、スポーク２６を介してハブ２２に連結されている。ハブ２２は、ステアリングシャフト１６に連結されている。ステアリングシャフト１６は、前輪のステアリングギヤ機構に連結されている。
【００２１】
図２に示すように、ステアリング機構１４には、空気圧送機３６が設けられている。空気圧送機３６は、空気を吸引し、吸引した空気を圧縮し、圧縮空気を送出口から送出する圧送機である。空気圧送機３６は、例えば電動モータで駆動される。
【００２２】
空気圧送機３６の送出口には、第１空気管３８が連結されている。第１空気管３８は、ステアリングシャフト１６に沿って設けられ、ステアリングホイール１０のハブ２２に延びている。
【００２３】
ハブ２２には、分配器４０が設けられている。分配器４０は、第１空気管３８とステアリングホイール１０のスポーク２６に設けられた第２空気管４２とを回転自在に連結する。分配器４０は、ステアリングホイール１０の回転に関わらず、第１空気管３８と第２空気管４２とを連結させている。スポーク２６に設けられた第２空気管４２は、ステアリングホイール１０のリム２４に設けられた第３空気管４４に連結している。
【００２４】
リム２４の第３空気管４４は、リム２４の内部に、リム２４に沿って設けられている。第３空気管４４は、ステアリングホイール１０の右半部１０ａと左半部１０ｂにそれぞれ設けられている。第３空気管４４には、図５に示すように空気支管４６が複数連結されている。
【００２５】
空気支管４６は、第３空気管４４からリム２４の突部３２に向けて、放射状に延びている。図７に、リム２４を環状中心線Ａに垂直な平面で破断した断面図を示す。空気支管４６は、環状中心線Ａを中心にして、例えば４５度ずつ角度を変更しながら、所定の間隔をあけて第３空気管４４に設けられている。図７に示す空気支管４６は、溝２０の螺旋一巻分のものである。
【００２６】
空気支管４６の上端部には、噴出管５０が連結されている。噴出管５０は、図５に示すように空気支管４６の上端から、環状中心線Ａと平行な線ｈより環状中心線Ａに向かって角度α傾斜している。つまり、噴出管５０は、ステアリングホイール１０の溝２０側に傾斜している。
【００２７】
又、噴出管５０は、図６に示すように、溝２０の方向、すなわち溝２０の螺旋方向に沿って設けられている。噴出管５０は、溝２０の側面に開口した噴出口５２を有している。噴出口５２は、溝２０の側壁としての傾斜面に設けられている。又、噴出口５２は、溝２０の対向した側壁に、溝２０の螺旋方向に対して左右交互に設けるとよい。
【００２８】
次に、ステアリングホイール１０の作用、効果について説明する。車両の運転中に、車室１２の温度が所定値を超えたり、湿度が所定値を超えたりすると、空気圧送機３６の作動が開始される。
【００２９】
空気圧送機３６の作動が開始されると、圧縮空気が第１空気管３８に送り込まれる。第１空気管３８に送り込まれた圧縮空気は、分配器４０を介して第２空気管４２に流入する。第２空気管４２は、スポーク２６に設けられており、圧縮空気は、分配器４０から第３空気管４４に送られる。
【００３０】
圧縮空気は、第３空気管４４を通してリム２４に沿って流れ、各空気支管４６を通して噴出管５０の噴出口５２から空気が噴出される。噴出管５０は、溝２０の螺旋に沿い、かつ環状中心線Ａに対して角度α、環状中心線Ａ側に傾斜しているので、噴出口５２から噴出される空気は、溝２０の内部に向けて噴出される。そして、噴出管５から噴出された空気は、溝２０の底部２１をかすめるようにして溝２０の内部を通過する。
【００３１】
噴出口５２を、溝２０の対向した側壁に左右交互に設けることで、各噴出管５０の噴出口５２から噴出された空気は、隣接する噴出管５０の噴出口５２の近辺まで到達する。そして噴出管５０の噴出口５２から噴出された空気は、その噴出管５０の次に設けられている噴出管５０の噴出口５２から噴出される空気に連続される。これにより、連続した空気流が溝２０の内部に形成される。
【００３２】
運転中、運転者がステアリングホイール１０を握ると、主にステアリングホイール１０の突部３２に運転者の手が接触する。したがって、溝２０の内部を流れる空気流は、運転者の手によって流れが阻害されない。又、噴出口５２が運転者の手により塞がれることがなく、常に空気流が形成されるので、溝２０内での汗による濡れを乾燥させたり蒸れを防止できる。
【００３３】
運転者の手は、ステアリングホイール１０に形成された突部３２に接するので、仮にステアリングホイール１０に汗等が溜まっていても、手に付着することはない。手で握られた個所であっても気流が流れるので、汗が乾燥される。気流は溝２０の内部を通るので、運転者の手にはほとんど直接当たることがない。空気流が連続して溝２０内を流れるので、個々の噴出管５０から噴出される空気量が少なくてよく、空気圧送機３６を小型化できる。螺旋状に設けられた溝２０によりステアリングホイール１０の外表面に突部３２が形成されるので、運転中に運転者の手の指や腹が掛かり、ステアリングホイール１０の滑りを防止し、ステアリングホイール１０が操作しやすくなる。
【００３４】
第２実施形態のステアリングホイール１１について、図８、図９、図１０を用いて説明する。ステアリングホイール１１は、第１実施形態のステアリングホイール１０と比較して、空気吸引機に接続された吸引管６０が溝２０の内部に設けられている。尚、噴出管５０は、ステアリングホイール１０とほぼ同一の構成を有している。
【００３５】
吸引管６０は、噴出管５０に対向して設けられている。ステアリング機構１４には、空気吸引機が設けられている。空気吸引機は、空気圧送機３６の空気吸込側流入口である。尚、空気吸引機は、空気圧送機３６の空気吸込側流入口でなく、別途設けてもよい。空気吸引機には、第１空気吸引管、第２空気吸引管、第３空気吸引管６６（図８参照）が連続して接続されている。第１空気吸引管と第２空気吸引管と第３空気吸引管６６は、それぞれ第１空気管３８と第２空気管４２と第３空気管４４に近似した構成を有している。
【００３６】
第１空気吸引管は、ステアリングシャフト１６に沿って設けられている。第１空気吸引管は、第２分配器を介して第２空気吸引管に接続している。第２空気吸引管は、スポーク２６に沿って設けられ、第３空気吸引管６６に接続されている。
【００３７】
第３空気吸引管６６は、図８に示すようにリム２４に沿って設けられている。第３空気吸引管６６には、吸引支管６８が接続されている。吸引支管６８に吸引管６０が連結されている。
【００３８】
そして、吸引管６０の吸引口６２が、噴出口５２に対向して設けられている。吸引口６２が噴出口５２に対向して設けられているとは、次のことをいう。噴出口５２から噴出される空気の噴出方向の先方に、吸引口６２が設けられている。しかも、吸引管６０は、対向した噴出管５０からの空気噴出方向にほぼ平行に設けられている。すなわち、吸引管６０も、噴出管５０と同様、溝２０の螺旋に沿い、かつ環状中心線Ａに対して角度α傾斜している。
【００３９】
ステアリングホイール１１によれば、噴出管５０から噴出されて溝２０内を流れた空気が、噴出管５０に対向して設けられた吸引管６０の吸引口６２から吸引される。吸引口６２から吸引される空気量は、噴出管５０から噴出される空気量とほとんど同量である。そして、吸引口６２の近傍には、次の噴出管５０が設けられており、その噴出管５０から対向した吸引口６２に向けて空気が噴出される。
【００４０】
したがって、ステアリングホイール１１では、対向した一対の噴出管５０と吸引管６０との間で、溝２０内の空気流が循環する。これにより、効率よく溝２０内に空気流を形成させることができ、又、安定して溝２０に沿った空気流を発生させることができる。
【００４１】
本実施例では、図９に示すように、溝２０の側壁に噴出口５２と吸引口６２を交互に設けたが、溝２０の螺旋方向の一方の側壁のみに噴出口５２を、もう一方の側壁のみに吸引口６２を設けてもよい。
【００４２】
次に第３実施形態のステアリングホイール１３について説明する。図１１、図１２にステアリングホイール１３を示す。ステアリングホイール１３は、リム２４の外表面に噴出管７０と吸引管７２とを備えている。噴出管７０は、空気圧送機に連結され、吸引管７２は空気吸引機に連結されている。噴出管７０と吸引管７２には、それぞれ噴出口７４と吸引口７６が対向して設けられている。
【００４３】
噴出口７４と吸引口７６は、溝２０に沿った方向に、互いに対向して設けられ、噴出口７４からの噴出空気が、対向して設けられている吸引口７６に吸引される。
【００４４】
ステアリングホイール１３によれば、噴出管７０と吸引管７２が、リム２４の外表面に沿って設けられているので、ステアリングホイールの構成を簡易にできる。噴出口７４と吸引口７６は、対向して設けられているので、空気流を確実に溝２０内に形成できる。
【００４５】
尚、本発明は、上記実施形態に限るものではなく、適宜変更して用いることができる。
【産業上の利用可能性】
【００４６】
本発明は、車両のステアリングホイールに利用できる。
【符号の説明】
【００４７】
１０…ステアリングホイール、１２…車室、１４…ステアリング機構、１６…ステアリングシャフト、１８…運転席、２０…溝、２１…底部、２２…ハブ、２４…リム、２６…スポーク、３０…空洞、３２…突部、３６…空気圧送機、３８…第１空気管、４０…分配器、４２…第２空気管、４４…第３空気管、４６…空気支管、５０…噴出管、５２…噴出口、６０…吸引管、６２…吸引口、６６…第３空気吸引管、６８…吸引支管、７０…噴出管、７２…吸引管、７４…噴出口、７６…吸引口、Ａ…環状中心線、Ｐ…全体中心点。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2017178046.tif 000011
【図１０】
2017178046.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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