(57)【要約】【課題】シャウカステン領域と画像表示領域の並列表示が可能な表示装置において、表示画像内に指定された注目領域の位置に応じて最適な位置に自動的にシャウカステン領域を設定する。【解決手段】表示装置の制御装置であって、第１画像を表示する第１領域内に指定される注目領域の位置情報を取得する取得手段と、前記注目領域の位置に基づき、第２画像を表示する第２領域の位置を決定する決定手段と、前記第１領域に前記第１画像を表示するとともに前記第２領域に前記第２画像を表示するよう前記表示装置を制御する制御手段と、を備え、前記決定手段は、前記注目領域の位置に応じて前記第２領域の位置を決定する制御装置。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示装置の制御装置であって、
第１画像を表示する第１領域内に指定される注目領域の位置情報を取得する取得手段と、
前記注目領域の位置に基づき、第２画像を表示する第２領域の位置を決定する決定手段と、
前記第１領域に前記第１画像を表示するとともに前記第２領域に前記第２画像を表示するよう前記表示装置を制御する制御手段と、
を備え、
前記決定手段は、前記注目領域の位置に応じて前記第２領域の位置を決定する制御装置。
【請求項２】
前記決定手段は、前記注目領域と前記第２領域との距離が近くなるように前記第２領域の位置を決定する請求項１に記載の制御装置。
【請求項３】
前記決定手段は、前記第２領域が前記注目領域に隣接するように前記第２領域の位置を決定する請求項１又は２に記載の制御装置。
【請求項４】
前記決定手段は、前記注目領域に互いに反対方向から隣接する、前記注目領域を挟む２つの領域のうち、面積が大きい方の領域内に前記第２領域の位置を決定する請求項１〜３のいずれか１項に記載の制御装置。
【請求項５】
ユーザから前記注目領域の位置の指定を受け付ける第１の入力手段をさらに備え、
前記取得手段は、前記ユーザに指定された位置を注目領域の位置情報として取得する請求項１〜４のいずれか１項に記載の制御装置。
【請求項６】
前記取得手段は、前記第２領域の大きさの情報をさらに取得し、
前記決定手段は、前記取得手段が取得した大きさの情報に基づき前記第２領域の大きさを決定する請求項１〜５のいずれか１項に記載の制御装置。
【請求項７】
ユーザから前記第２領域の大きさの指定を受け付ける第２の入力手段をさらに備え、
前記決定手段は、前記ユーザに指定された大きさの情報に基づき前記第２領域の大きさを決定する請求項１〜５のいずれか１項に記載の制御装置。
【請求項８】
前記決定手段は、前記第２領域の重心の垂直方向の位置が前記注目領域の重心の垂直方の位置と等しくなるように、前記第２領域の位置を決定する請求項１〜７のいずれか１項に記載の制御装置。
【請求項９】
前記決定手段は、前記第１領域における前記注目領域の位置に基づき、前記第２領域において前記注目領域に対応する対応領域を求め、前記注目領域の重心の垂直方向の位置が前記対応領域の重心の垂直方向の位置と等しくなるように、前記第２領域の位置を決定する請求項１〜７のいずれか１項に記載の制御装置。
【請求項１０】
前記取得手段は、前記第２画像を前記第１画像と同じ向きで表示するか反転させた向きで表示するかの方向設定をさらに取得し、
前記決定手段は、前記方向設定に基づき前記第２領域の位置を決定する請求項９に記載の制御装置。
【請求項１１】
ユーザから前記方向設定の指定を受け付ける第３の入力手段をさらに備え、
前記決定手段は、前記ユーザに指定された方向設定に基づき前記第２領域の位置を決定する請求項１０に記載の制御装置。
【請求項１２】
前記決定手段は、前記方向設定が反転させた向きである場合、前記第１領域及び前記注目領域を反転させた場合の前記第１領域における前記注目領域の位置に基づき、前記対応する対応領域を求める請求項１０又は１１に記載の制御装置。
【請求項１３】
前記第２画像は、前記表示装置の画面上に設置される対象物に光を照射する照明として前記第２領域を用いるための画像である請求項１〜１２のいずれか１項に記載の制御装置。
【請求項１４】
前記第１画像は、医用画像であり、
前記第２画像は、単色画像であり、
前記対象物は、フィルムである請求項１３に記載の制御装置。
【請求項１５】
前記第２画像は、前記表示装置の画面上に設置される対象物に光を照射する照明として前記第２領域を用いるための画像であり、
前記対象物は、フィルムであり、
前記第２の入力手段は、ユーザからフィルムの種類の指定を受け付け、
前記決定手段は、フィルムの種類の大きさとの対応関係の情報に基づき、前記ユーザに指定されたフィルムの種類に対応する大きさを前記第２領域の大きさとして決定する請求項７に記載の制御装置。
【請求項１６】
請求項１〜１５のいずれか１項に記載の制御装置を備えた表示装置。
【請求項１７】
請求項１〜１５のいずれか１項に記載の制御装置と、
前記表示装置と、
を含むシステム。
【請求項１８】
表示装置の制御方法であって、
第１画像を表示する第１領域内に指定される注目領域の位置情報を取得する取得工程と、
前記注目領域の位置に基づき、第２画像を表示する第２領域の位置を決定する決定工程と、
前記第１領域に前記第１画像を表示するとともに前記第２領域に前記第２画像を表示するよう前記表示装置を制御する制御工程と、
を有し、
前記決定工程では、前記注目領域の位置に応じて前記第２領域の位置を決定する制御方法。
【請求項１９】
請求項１８に記載の各工程をコンピュータに実行させるプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示装置の制御装置、制御方法、及び表示装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、Ｘ線撮影装置、超音波診断装置、磁気共鳴イメージング装置に代表される画像診断装置（以下、モダリティと称する）のデジタル化が進んでいる。それに伴い、モダリティで撮影された画像は、フィルム画像として管理するのではなく、デジタル画像として管理されるようになってきている。
しかし、現在はフィルム画像での管理からデジタル画像での管理への過渡期であり、フィルム画像とデジタル画像が混在した状態で管理されている。そのため、フィルム画像として管理された過去画像と、デジタル画像として管理された現在の画像を比較診断するためには、フィルム画像をシャウカステン上に設置し、デジタル画像を医療用モニタ上に表示して比較しなければならなかった。この併用状態は、別々に設置されたシャウカステンと医療用モニタとを交互に見比べねばならないため、診断医の視線移動が多くなり、診断効率を低下させていた。
【０００３】
この問題を解決するために、画面に白画像を表示してシャウカステンの代用とする領域とデジタル画像を表示する領域とに分けて動作させ、デジタル画像とフィルム画像を同時に閲覧可能とした医用画像表示装置（例えば、特許文献１参照）が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−２３５７０４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
フィルム画像とデジタル画像の比較診断は、例えば、ユーザ（観察者）が、現在の患者の状態を撮影したデジタル画像を診断中に、デジタル画像内に注目領域（例えば異常を呈している部位）を発見した場合に行われる。ユーザは、その注目領域をフィルム画像に記録された過去の状態と比較する。比較診断を行う際には、デジタル画像内に発見した注目領域にできるだけ近い位置に、フィルム画像を設置できる、すなわちシャウカステン領域を設定できることが望ましい。
しかしながら上述した従来技術では、シャウカステン領域を決定後にデジタル画像を表示しており、デジタル画像内の注目領域の位置に応じてシャウカステン領域の位置を設定することができない。そのため、デジタル画像内の注目領域と比較診断しやすい位置（例えば隣接位置）にシャウカステン領域を設定するためには、以下の操作が必要であった。まずシャウカステン領域を設定し、シャウカステン領域とデジタル画像を表示させた後に、デジタル画像又はシャウカステン領域を、デジタル画像内の注目領域がシャウカステン領域に隣接するよう移動させる。このような操作は診断効率を低下させていた。
【０００６】
そこで本発明は、シャウカステン領域と画像表示領域の並列表示が可能な表示装置において、表示画像内に指定された注目領域の位置に応じて最適な位置に自動的にシャウカステン領域を設定することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、表示装置の制御装置であって、
第１画像を表示する第１領域内に指定される注目領域の位置情報を取得する取得手段と
、
前記注目領域の位置に基づき、第２画像を表示する第２領域の位置を決定する決定手段と、
前記第１領域に前記第１画像を表示するとともに前記第２領域に前記第２画像を表示するよう前記表示装置を制御する制御手段と、
を備え、
前記決定手段は、前記注目領域の位置に応じて前記第２領域の位置を決定する制御装置である。
【０００８】
本発明は、表示装置の制御方法であって、
第１画像を表示する第１領域内に指定される注目領域の位置情報を取得する取得工程と、
前記注目領域の位置に基づき、第２画像を表示する第２領域の位置を決定する決定工程と、
前記第１領域に前記第１画像を表示するとともに前記第２領域に前記第２画像を表示するよう前記表示装置を制御する制御工程と、
を有し、
前記決定工程では、前記注目領域の位置に応じて前記第２領域の位置を決定する制御方法である。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、シャウカステン領域と画像表示領域の並列表示が可能な表示装置において、表示画像内に指定された注目領域の位置に応じて最適な位置に自動的にシャウカステン領域を設定することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】実施例１の比較診断装置の構成を示すブロック図
【図２】実施例１の処理を示すフローチャート
【図３】実施例１の並列表示前の表示例とフィルム画像の一例を示す図
【図４】実施例１の並列表示後の表示例とフィルム画像設置後の一例を示す図
【図５】実施例１のシャウカステン領域を設置するための空き領域の一例を示す図
【図６】実施例１のシャウカステン領域の一例を示す図
【図７】実施例２の表示装置の構成を示すブロック図
【図８】実施例２の制御装置の構成を示すブロック図
【図９】実施例２の並列表示の処理を示すフローチャート
【図１０】実施例２の並列表示前の表示例を示す図
【図１１】実施例３の並列表示前の表示例とフィルム画像の一例を示す図
【図１２】実施例３のシャウカステン領域決定処理を示すフローチャート
【図１３】実施例３のシャウカステン領域内の注目領域の一例を示す図
【図１４】実施例３の並列表示処後の表示例とフィルム画像設置後の一例を示す図
【図１５】実施例４の表示方向が同一の場合及び反転の場合の表示例を示す図
【図１６】実施例４の制御装置の構成を示すブロック図
【図１７】実施例４のシャウカステン領域決定処理を示すフローチャート
【図１８】実施例４のシャウカステン領域内の注目領域の一例を示す図
【図１９】実施例４の左右のシャウカステン領域候補の一例を示す図
【図２０】実施例４の並列表示処理後の画面画像の一例を示す図
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明による表示装置の制御装置の実施例について説明する。
（実施例１）
実施例１の制御装置は、表示装置の画面に、第１画像を表示する第１領域と第２画像を表示する第２領域とを設定する。具体的には、第１画像は、デジタル画像データに基づく医用画像であり、第１領域はデジタル画像データに基づく画像を表示する画像表示領域である。第２画像は、画面上に設定される対象物に光を照射する照明（シャウカステン）として第２領域を用いるための画像であり、実施例１では白色の単色画像である。対象物はレントゲン撮影等で得られたフィルムである。この構成により、表示装置は、画面内に第１領域（画像表示領域）に第１画像（医用画像）を表示するとともに第２領域（シャウカステン領域）に第２画像（白画像）を表示するよう表示制御を行う。これにより、比較診断装置では、シャウカステン領域に設置したフィルム画像と画像表示領域に表示したデジタル画像とを比較観察することができる。実施例１の比較診断装置は、第１画像を表示中に、ユーザ操作によって第１領域内に注目領域が指定されると、注目領域の位置情報を取得し、注目領域の位置に応じて第２領域の位置を決定する。このとき、注目領域と第２領域との距離が近くなるように第２領域の位置を決定する。特に、注目領域に隣接した位置に自動的に第２領域を設けることを特徴とする。
【００１２】
以下、実施例１について図面を用いて説明する。図１は、本発明を適用した比較診断装置の構成の一例を示す図である。比較診断装置１は、ＤＶＩ（Digital Visual Interface）ケーブルのような画像信号線３で、画像出力装置２と接続されている。
比較診断装置１は、例えば医療診断に使用される表示装置であり、後述の画像出力装置２からの画像入力を受け、入力された画像を画面上に表示する。
画像出力装置２は、例えば医療用ビューワソフトウェア（プログラム、アプリケーション）が動作するＰＣ（Personal Computer）であり、モダリティで得られたデジタル医用
画像データ等を比較診断装置１へ出力する。
【００１３】
次に、比較診断装置１の各機能ブロックを説明する。
本体ボタン１０１は、比較診断装置１を操作するための操作ボタンである。
入力部１０２は、本体ボタン１０１を介して行われたユーザ操作を認識し、後述の制御部１０８に供給する。
受信部１０３は、画像出力装置２とのインターフェースであり、画像出力装置２から出力された画像データを受信し、後述の合成部１０５へ送信する。
【００１４】
生成部１０４は、後述の制御部１０８からの指示に応じた警告やメッセージ等のＧＵＩ（Graphical User Interface）を構成する部品の画像データ（ＧＵＩデータ）を生成し、後述の合成部１０５に送信する。また生成部１０４は、表示制御部１０９からシャウカステン領域に表示するための白画像データの生成指示を受け、指定されたサイズの白画像データを作成し、合成部１０５に送信する。
【００１５】
合成部１０５は、受信部１０３から入力された画像データと生成部１０４から入力されたＧＵＩデータとを合成し、新たに作成した画像データを後述の表示部１０６に送信する。
表示部１０６は、液晶パネル、液晶駆動回路及びバックライトを有し、合成部１０５から入力された画像データを、液晶駆動回路が液晶パネルの制御信号に変換して液晶パネルに送信し、液晶パネル上に画像を形成する。
【００１６】
保持部１０７は、シャウカステン領域の設定サイズ（大きさ）の情報を保持するメモリである。設定サイズとは、ユーザに指定されたサイズのことである。保持部１０７は、予め複数の医療フィルムの種類とフィルムのサイズとの対応関係の情報を記憶している。比較診断装置１は、ユーザからフィルムの種類の指定を受け付けるＧＵＩを表示し、ユーザからフィルムの種類の指定を受け付け、前記対応関係に基づき、ユーザが指定するシャウカステン領域のサイズの情報を取得する。ユーザは、本体ボタン１０１を操作することに
より、フィルムの種類を指定する操作を行うことができる。同様に、ユーザは、本体ボタン１０１を操作して、表示部１０６に表示されるフィルムの種類を変更するためのＧＵＩを操作することで、シャウカステン領域の設定サイズを変更する指示を比較診断装置１に入力することができる。本体ボタン１０１の操作内容は、後述の制御部１０８が解釈し、指定されたフィルムの種類の情報（又はシャウカステン領域のサイズの情報）を保持部１０７に書き込むことで、シャウカステン領域の設定サイズの情報が保持部１０７に保存される。保持部１０７は、ユーザに指定されたシャウカステン領域のサイズ（設定サイズ）の情報と、予め記憶されたフィルムの種類とフィルムのサイズとの対応関係の情報と、を保持する。
【００１７】
制御部１０８は、ユーザ操作に応じて、ユーザ操作によって指定又は変更されたシャウカステン領域の設定サイズの情報を保持部１０７に書き込み、生成部１０４に対しＧＵＩデータの生成及び出力を指示する等の比較診断装置１の制御全般を行う。さらに制御部１０８は、本体ボタン１０１を使用したユーザ操作により、シャウカステン領域と画像表示領域の並列表示の指示の入力を受け付けると、後述の表示制御部１０９を制御して並列表示を行う。並列表示の詳細な処理は、後述する。
【００１８】
表示制御部１０９は、制御部１０８からの並列表示指示を受信し、後述の決定部１１２と検出部１１１を用いて、シャウカステン領域と画像表示領域の並列表示を実現するための処理を行う。詳細な後述する。
タッチセンサ１１０は、表示部１０６の液晶パネル上に設置された二次元感圧センサであり、ユーザによる液晶パネルに対するタッチ操作を検出し、検出した情報を後述の検出部１１１に送信する。タッチセンサ１１０は、タッチ操作として、１回又は複数回のタッチやドラッグ等の一般的なタッチパネルに対する操作を検出できる。
【００１９】
検出部１１１は、表示制御部１０９からの指示を受け、タッチセンサ１１０からタッチ操作情報の通知を待機する。検出部１１１は、タッチセンサ１１０からタッチ操作情報を受信すると、タッチ操作情報に基づき、ユーザが画像表示領域内で指定する注目領域の位置を算出し、表示制御部１０９に送信する。
【００２０】
決定部１１２は、表示制御部１０９の指示により、検出部１１１により検出した注目領域の位置情報に基づき、表示部１０６の画面内のシャウカステン領域の位置を決定する。実施例１では、決定部１１２は、検出部１１１が検出した注目領域に隣接するように、シャウカステン領域の位置を決定する。詳細は後述する。
比較診断装置としての基本機能を実行するためのブロックは、上記構成で説明したブロック以外にも存在するが、ここでは説明を割愛する。
【００２１】
続いて、図２（Ａ），図２（Ｂ）のフローチャートを用いて、実施例１の比較診断装置１における並列表示処理について説明する。
【００２２】
（並列表示処理）
まず、図２（Ａ）のフローチャートを用いて、表示制御部１０９、検出部１１１及び決定部１１２による、並列表示処理の詳細を説明する。
比較診断装置１がシャウカステン領域と画像表示領域の並列表示を行うタイミングは、表示部１０６に表示される並列表示の開始を指示するＧＵＩをユーザが本体ボタン１０１によって操作し、並列表示の開始指示が比較診断装置１に入力された時点とする。
【００２３】
図２（Ａ）のフローチャートの処理は、制御部１０８が、並列表示の開始指示が入力されたことを検出し、表示制御部１０９に対し、並列表示を指示した時点で開始するものとする。
なお、並列表示を行う前の比較診断装置１の画面上には、図３（Ａ）のように、画像出力装置２の出力する医用デジタル画像（デジタル画像Ａとデジタル画像Ｂ）が表示され、診断に用いられている状態であるとする。なお、この表示例は一例であってこれに限定されない。この表示状態において、ユーザが、図３（Ａ）のデジタル画像Ａ内に異常部位を発見し、過去の患者の状態を撮影したフィルム画像（図３（Ｂ））と並べて、比較診断を行うケースを想定する。
【００２４】
ステップＳ１０１で、表示制御部１０９は、制御部１０８からの並列表示指示を受け、検出部１１１に対し、ユーザ操作による注目領域の指定の入力待機を指示する。
検出部１１１は、上記指示を受け、タッチセンサ１１０からの操作情報の通知を待機する。タッチセンサ１１０から操作情報の通知を受信すると、検出部１１１は、タッチセンサ１１０から受信したデータからユーザが指定する画像表示領域内の注目領域の位置及び大きさを示す情報（以下、領域情報と称する）を算出する。検出部１１１は、表示制御部１０９に、算出した注目領域の領域情報を送信するとともに、注目領域を指定する操作が行われた旨を通知する。領域情報は、図３（Ｃ）のように、図画面左上を原点（０，０）［ｐｉｘｅｌ］とした際、領域の左上角のＸ座標ｘ［ｐｉｘｅｌ］，Ｙ座標ｙ［ｐｉｘｅｌ］，幅ｗ［ｐｉｘｅｌ］，高さｈ［ｐｉｘｅｌ］の４つのパラメータを使用して（ｘ，ｙ，ｗ，ｈ）で表わす。検出部１１１が算出した注目領域の領域情報を（ｘｐ，ｙｐ，ｗｐ，ｈｐ）とする。
【００２５】
ステップＳ１０２で、表示制御部１０９は、ユーザ操作により注目領域が指定されたか否かを判断する。実施例１では、表示制御部１０９は、ステップＳ１０１で検出部１１１から注目領域の領域情報（ｘｐ，ｙｐ，ｗｐ，ｈｐ）とともに、注目領域を指定する操作が行われた旨の通知を受信したか否かによりこの判断を行う。注目領域を指定する操作が行われた旨の通知を受信した場合には、表示制御部１０９は、ステップＳ１０３へ処理を進める。受信しなかった場合には、表示制御部１０９は、注目領域の入力がなされなかったと判断し、ステップＳ１０１へ処理を戻し、ユーザ操作による注目領域の入力を待機する。
【００２６】
ステップＳ１０３で、表示制御部１０９は、注目領域の領域情報（ｘｐ，ｙｐ，ｗｐ，ｈｐ）とともに、決定部１１２に対し、シャウカステン領域を決定するよう指示を行う。決定部１１２は、上記指示を受け、シャウカステン領域を算出し、算出したシャウカステン領域の領域情報（ｘｓ，ｙｓ，ｗｓ，ｈｓ）を、表示制御部１０９に送信する。ここで決定部１１２は、注目領域と比較診断がしやすい位置、すなわち注目領域に隣接する位置をシャウカステン領域の位置として決定する。詳細な処理は後述する。
【００２７】
ステップＳ１０４で、表示制御部１０９は生成部１０４に対し、ステップＳ１０３で求めたシャウカステン領域の領域情報（ｘｓ，ｙｓ，ｗｓ，ｈｓ）を渡し、シャウカステン領域にシャウカステン用の白画像を表示するためのＧＵＩデータを生成するよう指示する。ステップＳ１０４の処理が行われると、このフローチャートの処理は終了する。
生成部１０４は、表示制御部１０９からの指示により作成した白画像を表示するためのＧＵＩデータを合成部１０５に送る。これにより、表示部１０６の画面における、ステップＳ１０３で決定されたシャウカステン領域に、白画像が表示される。合成部１０５で、図３（Ａ）のような並列表示前のデジタル画像と、図２（Ａ）のフローチャートの処理で作成した白画像とが合成され、図４（Ａ）のように、デジタル画像と白画像、すなわちシャウカステン領域が並んだ画像が表示される。ユーザがシャウカステン領域に、比較診断を行う対象のフィルムを設置すると、図４（Ｂ）のように、デジタル画像とフィルム画像とを並べて観察することができる。
【００２８】
（シャウカステン領域決定処理）
次に、図２（Ｂ）のフローチャートを用いて、決定部１１２における、シャウカステン領域の決定処理について説明する。決定部１１２は、ユーザ操作により指定された注目領域に対して、比較診断しやすい位置である、隣接した位置に、シャウカステン領域を設ける。
図２（Ｂ）のフローチャートは、図２（Ａ）のフローチャートにおけるステップＳ１０３の処理の詳細である。このフローチャートの処理は、決定部１１２が表示制御部１０９から、注目領域の領域情報（ｘｐ，ｙｐ，ｗｐ，ｈｐ）とともに、シャウカステン領域の決定指示を受けた時点から実行されるものとする。
【００２９】
ステップＳ２０１で、決定部１１２は、保持部１０７から、シャウカステン領域の設定サイズの情報（幅ｗｓ，高さｈｓ）を取得し、取得した情報に基づきシャウカステン領域のサイズを決定する。
【００３０】
ステップＳ２０２で、決定部１１２は、注目領域の領域情報（ｘｐ，ｙｐ，ｗｐ，ｈｐ）を受信し、それに基づきシャウカステン設置領域を決定する。決定部１１２は、シャウカステン設置領域の内部にシャウカステン領域を設定する。
まず決定部１１２は、画面全体のうち注目領域と共有部分を有しない外側の矩形領域である空き領域を算出する。決定部１１２は、注目領域の左右の各々に、注目領域の左右の一辺に接し、注目領域と共有部分を有しない、最大の矩形領域として、空き領域を求める。図５のように、注目領域の左右の一辺が画面の左右端の一部でない場合、空き領域は注目領域の左側（空き領域（左））と右側（空き領域（右））の２領域が存在する。このように、実施例１では、注目領域に互いに反対方向から隣接する、注目領域を挟む２つの領域を空き領域として検出する。なお、注目領域の左右の一辺が画面の左右端の一部である場合、画面の左右端の一部ではない方の一辺に接する空き領域が１つのみ存在することになる。
次に決定部１１２は、抽出した右側の空き領域及び左側の空き領域から、面積の大きい方をシャウカステン設置領域として決定する。図５の例では、空き領域（左）よりも空き領域（右）の面積の方が大きいため、決定部１１２は、空き領域（右）をシャウカステン設置領域とする。
【００３１】
ステップＳ２０３で、決定部１１２は、注目領域の重心点Ｏｐ及びシャウカステン領域の重心点Ｏｆを算出する。シャウカステン領域の重心点Ｏｆは、ステップＳ２０１で取得したシャウカステン領域のサイズに基づき算出する。
【００３２】
ステップＳ２０４で、決定部１１２は、シャウカステン領域の位置を決定する。決定部１１２は、ステップＳ２０２で算出したシャウカステン設置領域内にシャウカステン領域の位置を決定する。
決定部１１２は、シャウカステン設置領域において、注目領域に隣接するように、シャウカステン領域の横位置（水平方向の位置）を決定する。図５の例では、シャウカステン設置領域は空き領域（右）であるから、決定部１１２は、注目領域の右辺とシャウカステン領域の左辺が接するようにシャウカステン領域の水平方向の位置を決定する。
また、決定部１１２は、シャウカステン設置領域において、注目領域の重心点Ｏｐの垂直方向の位置とシャウカステン領域の重心点Ｏｆの垂直方向の位置とが等しくなるように、シャウカステン領域の縦位置（垂直方向の位置）を決定する。
以上より、実施例１では、図６（Ａ）のようにシャウカステン領域（ｘｓ，ｙｓ，ｗｓ，ｈｓ）の位置が決定される。これにより、比較診断の容易な位置、すなわち注目領域に隣接した位置にシャウカステン領域を決定することが可能となる。
【００３３】
ここで、注目領域の重心点Ｏｐの位置やシャウカステン領域の設定サイズによっては、上記の方法で決定したシャウカステン領域が画面からはみ出してしまう場合が考えられる
。この場合、決定部１１２は、上記の処理で算出したシャウカステン領域のうち画面外にはみ出る部分はシャウカステン領域とはしない。図６（Ｂ）に、上記の処理で算出したシャウカステン領域が画面上端から外にはみ出す場合を例示する。この場合、算出されたシャウカステン領域の左辺と画面の上端との交点（ｘｓ、ｙｓ）が実際のシャウカステン領域の左角の点となる。また、算出されたシャウカステン領域の下辺から画面の上端までの距離ｈｓがシャウカステン領域の高さとなる。算出されたシャウカステン領域は左右方向には画面外にはみ出ないため、実際のシャウカステン領域の幅は算出されたシャウカステン領域の幅ｗｓと等しい。以上より図６（Ｂ）の場合のシャウカステン領域情報は（ｘｓ，ｙｓ，ｗｓ，ｈｓ）となる。
最後に、決定部１１２は、ステップＳ２０４で求めたシャウカステン領域の領域情報（ｘｓ，ｙｓ，ｗｓ，ｈｓ）を表示制御部１０９へ送信し、このフローチャートの処理を終了する。
以上より、注目領域と比較診断しやすい位置、すなわち注目領域に隣接した位置に、シャウカステン領域を設けることが可能となる。
【００３４】
以上、実施例１の比較診断装置は、デジタル画像とフィルム画像を１画面上に並べて表示して比較診断を行う際、ユーザ操作によってデジタル画像内の注目領域が指定されると、この注目領域に隣接した位置に自動的にシャウカステン領域が設定される。よって、デジタル画像をシャウカステン領域に隣接した位置に移動させるユーザ操作が必要なくなり、利便性が向上する。
【００３５】
なお、上述した実施例１では、注目領域を指定するユーザ入力を受け付ける手段としてタッチセンサ１１０を用いる例を説明したが、これに限らない。例えば、比較診断装置１にマウスのようなポインタデバイスやキーボードを接続し、ユーザがマウス操作やキーボード操作によって注目領域の指定を入力できるようにしてもよい。
【００３６】
（実施例２）
実施例２では、実施例１の比較診断装置を、表示装置と制御装置からなる比較診断システムで実現した例を示す。実施例２では、実施例１との差分を中心に説明する。同一処理の部分に関しては、実施例１と同じ図表番号を用いる。
【００３７】
以下、実施例２について図面を用いて説明する。図７は、本発明を適用した比較診断システムの構成の一例であり、このシステムは表示装置４と制御装置５からなる。表示装置４と制御装置５は、画像信号線３と通信信号線６の２本の信号線で接続されており、実施例２では、前者は実施例１と同様にＤＶＩケーブル、後者はＵＳＢ（Universal Serial Bus）ケーブルで接続されているとする。
【００３８】
表示装置４は、シャウカステン領域と画像表示領域の並列表示が可能な、医療用モニタを想定している。表示装置４は、制御装置５（後述）が出力した画像データを画像信号線３を通して受信し画像データに基づく画像を画面に表示する。また表示装置４は、制御装置５からの制御命令を通信信号線６を通して受信し、この制御命令に従って動作を行う。
制御装置５は、医用デジタル画像を閲覧するための医用ビューワソフトウェア（プログラム、アプリケーション）や表示装置４を制御する制御プログラムが動作するＰＣ、専用のハードウェア、ＰＣに組み込まれる制御ボード等である。実施例２では、並列表示やシャウカステン領域の決定の処理は制御装置５が実行し、表示装置４はシャウカステン領域の位置情報を制御装置５から取得してシャウカステン用のＧＵＩデータを生成して画像データと合成する。
【００３９】
次に図７を用いて、表示装置４の各機能ブロックを説明する。
受信部４０１は、制御装置５からの画像データを画像信号線３を介して受信し、その画
像データを後述の合成部４０３に送信する。
生成部４０２は、後述の制御部４０６からの指示に応じた警告やメッセージ等のＧＵＩデータを生成し、後述の合成部４０３に送信する。また生成部４０２は、制御部４０６からシャウカステン領域に表示するための白画像データの生成指示を受け、指定されたサイズの白画像データを作成し、合成部４０３に送信する。
【００４０】
合成部４０３は、受信部４０１から入力された画像データと生成部４０２から入力されたＧＵＩデータとを合成し、新たに作成した画像データを後述の表示部４０４に送信する。
表示部４０４は、実施例１の表示部１０６と同様の構成である。
【００４１】
通信部４０５は、通信信号線６を介して制御装置５から表示装置４の制御に関するコマンドを受信し、コマンド内容の解析を行う。通信部４０５は、解析結果を後述の制御部４０６に送信する。また通信部４０５は、制御部４０６から受信したコマンドを指示に従って制御装置５へのコマンドを送信する。詳細な通信内容は、後述する。
【００４２】
制御部４０６は、通信部４０５を介して制御装置５からコマンド（制御命令）を受信し、コマンド内容に従って、生成部４０２を制御し、シャウカステン領域と画像表示領域の並列表示を実現させる。詳細な処理は、後述する。表示装置としての基本機能を実行するためのブロックは、上記構成で説明したブロック以外にも存在するが、ここでは説明を割愛する。
【００４３】
続いて図８を用いて、制御装置５の各機能ブロックを説明する。
外部Ｉ／Ｆ部５０１は、ＳＤメモリーカードのような外部記録メディア７や、院内ネットワーク上に設置された医用画像用の画像サーバ８へのアクセスを行う。院内ネットワークとしては、例えば医用画像保管通信システム（ＰＡＣＳ：Picture Archiving and Communication Systems）を例示できる。外部Ｉ／Ｆ部５０１は、後述のデコード部５０２の
指示により、記録メディア７や画像サーバ８内のデジタル画像データの読み込みを行う。
デコード部５０２は、外部Ｉ／Ｆ部５０１を介して取得したデジタル画像データを復号処理し、復号後の画像データを後述のレイアウト部５０３に送信する。
【００４４】
レイアウト部５０３は、後述の制御部５０８から指示を受け、デコード部５０２から受け取った画像データを指示に従った位置に配置する処理を行う。画像データの位置の指示は、「画面中央」のような位置指定や、表示装置４の表示画面内における画像データの表示領域の指定（起点の横座標ｘと縦座標ｙ，幅ｗ，高さｈ）により行われる。レイアウト部５０３のこの処理には、デコード部５０２から受信した画像データに対するスケーリング処理や表示装置４の表示画面内への配置理を含む。
【００４５】
出力部５０４は、レイアウト部５０３による処理後の画像データを画像信号線３を通して表示装置４へ送信する。
通信部５０５は、後述の表示制御部５０９から指示に従ってコマンドの作成及び表示装置４へのコマンドの送信を行う。また通信部５０５は、表示装置４からコマンドを受信し、コマンド内容を解析する。通信部５０５は、解析結果を表示制御部５０９に送信する。詳細な通信内容は、後述のフローで説明する。
入力部５０６は、マウス９を用いた操作によりユーザからの指示の入力を受け付け、取得した指示内容を制御部５０８へ送信する。
【００４６】
保持部５０７は、シャウカステン領域の設定サイズ（大きさ）の情報を保持するメモリである。保持部５０７は、実施例１の保持部１０７と同等である。なお、実施例２では、ユーザからフィルムの種類の指定を受け付ける入力手段はマウス９である（実施例１では
本体ボタン１０１であった）。なお、制御装置５へユーザが指示を入力する手段は実施例２で例示したマウス９に限らない。キーボードやリモコン、実施例１のような本体ボタンでも良い。
【００４７】
制御部５０８は、ユーザ操作により入力されるデジタル画像の表示指示に応じて、デコード部５０２に適切なデジタル画像データの読み込みとデコード指示を出し、レイアウト部５０３に適切なレイアウト指示を出す。これによりユーザ指定のデジタル画像データに基づく画像が表示装置４の画面のユーザ指定の位置に表示される。制御部５０８は、表示装置４で表示しているデジタル画像データに関する情報の管理を行う。また制御部５０８は、ユーザがシャウカステン領域の設定サイズを変更する指示を入力した場合、当該入力された指示に応じて、変更後のシャウカステン領域の設定サイズ情報を保持部５０７に書き込み、保存する。さらに制御部５０８は、シャウカステン領域と画像表示領域の並列表示指示がユーザ操作により入力された場合、後述の表示制御部５０９に並列表示指示を出すことにより、並列表示を実現する。
【００４８】
表示制御部５０９は、制御部５０８からの並列表示指示を受信し、後述の決定部５１１と検出部５１０を用いて、シャウカステン領域と画像表示領域の並列表示を実現するための処理を行う。詳細な処理は後述する。
【００４９】
検出部５１０は、表示制御部５０９からの指示を受け、入力部５０６からのマウス９によるユーザ操作があった旨の通知を待機する。検出部５１０は、入力部５０６からユーザ操作の通知を受信すると、操作内容に基づき、ユーザが画像表示領域内で指定した注目領域の位置を算出し、表示制御部５０９に送信する。
【００５０】
決定部５１１は、表示制御部５０９の指示により、検出部５１０により検出した注目領域の位置情報に基づき、表示装置４の画面内のシャウカステン領域の位置を決定する。実施例２では、決定部５１１は、検出部５１０が検出した注目領域に隣接するように、シャウカステン領域の位置を決定する。決定部５１１によるシャウカステン領域の決定方法は実施例１の決定部１１２と同等であるため、ここでは詳細な説明は割愛する。
【００５１】
（並列表示処理）
図９のフローチャートを用いて、実施例２における比較診断システムの並列表示処理の詳細を説明する。
比較診断システムがシャウカステン領域と画像表示領域の並列表示を行うタイミングは、制御装置５が表示装置４に出力し表示される並列表示の開始を指示するＧＵＩをユーザがマウス９によって操作し、並列表示の開始指示が制御装置５に入力された時点とする。
図９のフローチャートは、制御装置５の制御部５０８が、並列表示の開始指示が入力されたことを検出し、表示制御部５０９に対し、並列表示を指示した時点で開始するものとする。
【００５２】
なお、並列表示を行う前の表示装置４の画面上には、図３（Ａ）のように、記録メディア７や画像サーバ８から取得した医用デジタル画像（デジタル画像Ａとデジタル画像Ｂ）が表示され、診断に用いられている状態であるとする。図３（Ａ）の表示は概略以下のような処理で実現される。制御装置５の制御部５０８が、デコード部５０２を用いて記録メディア７や画像サーバ８内のデジタル画像Ａとデジタル画像Ｂの画像データを復号する。制御部５０８は、レイアウト部５０３に対し、図１０のように画像Ａを領域（ｘ＿ｇａ，ｙ＿ｇａ，ｗ＿ｇａ，ｈ＿ｇａ）に、画像Ｂを領域（ｘ＿ｇｂ，ｙ＿ｇｂ，ｗ＿ｇｂ，ｈ＿ｇｂ）に配置するよう指示する。これにより図３（Ａ）に示す表示が実現される。なお、並列表示開始前の表示状態は上記の例に限られない。この表示状態において、ユーザが図３（Ａ）のデジタル画像Ａ内に異常部位を発見し、過去の患者の状態を撮影したフィル
ム画像（図３（Ｂ））と並べて、比較診断を行うケースを想定する。
【００５３】
ステップＳ３０１で、制御装置５の表示制御部５０９は、制御部５０８からの並列表示指示を受け、検出部５１０に対し、ユーザ操作による注目領域の指定の入力待機を指示する。
制御装置５の検出部５１０は、上記指示を受け、入力部５０６からのマウス９による操作情報の通知を待機する。入力部５０６から操作情報の通知を受信すると、検出部５１０は、入力部５０６から受信したデータからユーザが指定する画像表示領域内の注目領域の位置及び大きさを示す領域情報（ｘｐ，ｙｐ，ｗｐ，ｈｐ）を算出する。検出部５１０は、表示制御部５０９に、算出した注目領域の領域情報を送信するとともに、注目領域を指定する操作が行われた旨を通知する。
【００５４】
ステップＳ３０２で、制御装置５の表示制御部５０９は、ユーザ操作により注目領域が指定された否かを判断する。実施例２では、表示制御部５０９は、ステップＳ３０１で検出部５１０から注目領域の領域情報（ｘｐ，ｙｐ，ｗｐ，ｈｐ）とともに、注目領域を指定する操作が行われた旨の通知を受信したか否かによりこの判断を行う。注目領域を指定する操作が行われた旨の通知を受信した場合、表示制御部５０９は、ステップＳ３０３へ処理を進める。受信しなかった場合には、表示制御部５０９は、注目領域の入力がなされなかったと判断し、ステップＳ３０１へ処理を戻し、ユーザ操作による注目領域の入力を待機する。
【００５５】
ステップＳ３０３で、表示制御部５０９は、決定部５１１に対し、ステップＳ３０２で取得した注目領域の領域情報（ｘｐ，ｙｐ，ｗｐ，ｈｐ）とともに、シャウカステン領域を決定するよう指示を行う。
決定部５１１は、上記指示を受け、シャウカステン領域を算出し、算出したシャウカステン領域の領域情報（ｘｓ，ｙｓ，ｗｓ，ｈｓ）を、表示制御部５０９に送信する。ここで決定部５１１は、注目領域と比較診断がしやすい位置、すなわち注目領域に隣接する位置をシャウカステン領域の位置として決定する。詳細な処理は、図２（Ｂ）のフローチャートにて説明済みであるため割愛する。
【００５６】
ステップＳ３０４で、制御装置５の表示制御部５０９は、通信部５０５を用いて、表示装置４に対し、シャウカステン領域の領域情報を送信するとともに、シャウカステン領域と画像表示領域の並列表示を行う「並列表示モード」で動作するよう制御命令を送信する。シャウカステン領域の領域情報（ｘｓ，ｙｓ，ｗｓ，ｈｓ）は、ステップＳ３０３で求めたものである。
【００５７】
ステップＳ３０５で、表示装置４の通信部４０５は、制御装置５からシャウカステン領域の領域情報及び並列表示モードでの動作命令のコマンドを受信すると、制御部４０６へ当該コマンドを送信する。
【００５８】
ステップＳ３０６で、表示装置４の制御部４０６は、生成部４０２に対し、シャウカステン領域の領域情報（ｘｓ，ｙｓ，ｗｓ，ｈｓ）を送信し、シャウカステン領域に表示するためのシャウカステン用の白画像データを生成するよう指示する。
【００５９】
表示装置４の生成部４０２は、上記指示に応じて生成した白画像データを合成部４０３に送信する。こにより、画像データに白画像データが合成され、表示部４０４の画面上に画像表示領域とシャウカステン領域との並列表示が実現される。合成部４０３で、制御装置５から出力され受信部４０１で受信した、図３（Ａ）のような並列表示前のデジタル画像データと、ステップＳ３０６の処理で生成された白画像データが合成される。そして、図４（Ａ）のように、デジタル画像と白画像、すなわちシャウカステン領域が並列表示さ
れる。ユーザがシャウカステン領域に、比較診断を行うフィルムを設置すると、図４（Ｂ）のように、デジタル画像とフィルム画像とが並列した状態で観察することができる。
以上の処理により、表示装置４において、シャウカステン領域と画像表示領域の並列表示が実現し、並列表示モードでの動作が開始する。
【００６０】
ステップＳ３０７で、表示装置４の制御部４０６は、通信部４０５を使用して、並列表示モードでの動作開始通知を制御装置５に送信する。
【００６１】
ステップＳ３０８で、制御装置５の通信部５０５は、表示装置４から並列表示モードでの動作開始通知を受信すると、表示制御部５０９へ送信する。
制御装置５の表示制御部５０９は、通信部５０５から、表示装置４の並列表示モードでの動作開始通知を受信すると、このフローチャートの処理を終了する。
【００６２】
以上、実施例２の比較診断システムは、デジタル画像とフィルム画像を１画面上に並べて表示して比較診断を行う際、ユーザ操作によってデジタル画像内の注目領域が指定されると、この注目領域に隣接した位置に自動的にシャウカステン領域が設定される。よって、デジタル画像をシャウカステン領域に隣接した位置に移動させるユーザ操作が必要なくなり、利便性が向上する。
【００６３】
（実施例３）
本発明の実施例３について説明を行う。実施例３では、実施例２の比較診断システムにおいて、実施例２とは異なる方法でシャウカステン領域の位置を決定する。
【００６４】
比較診断システムでは、現在の患者の状態を撮影したデジタル画像と、患者の過去の状態を撮影したフィルム画像とを比較する。このデジタル画像とフィルム画像は、例えば胸部レントゲン写真やマンモグラフィによる乳房の写真等の医用画像であり、このような画像ではデジタル画像とフィルム画像とで被写体や背景等の画像構成要素のレイアウトが同一であることが想定される。従って、デジタル画像内の注目領域と比較対照させる、フィルム画像において注目領域に対応する領域（対応領域）は、フィルム画像内において、デジタル画像内における注目領域の位置関係と同じ位置関係にあると考えられる。
【００６５】
そこで実施例３では、第１領域（画像表示領域）における注目領域の位置に基づき、第２領域（シャウカステン領域）において注目領域に対応する対応領域を求め、注目領域と対応領域とがなるべく近くなるように、シャウカステン領域の位置を決定する。実施例３では、実施例２との差分を中心に説明する。同一処理の部分に関しては、実施例２と同じ図表番号を用いる。
【００６６】
なお、並列表示を行う前の表示装置４には、図１１（Ａ）のように、記録メディア７や画像サーバ８から取得した医用デジタル画像Ａが領域（ｘ＿ｇａ，ｙ＿ｇａ，ｗ＿ｇａ，ｈ＿ｇａ）に表示され、診断に用いられている状態であるとする。デジタル画像Ａの表示領域（以下、画像表示領域）の領域情報（ｘ＿ｇａ，ｙ＿ｇａ，ｗ＿ｇａ，ｈ＿ｇａ）は、実施例２と同様、制御装置５の制御部５０８が管理している。
【００６７】
上記状態において、ユーザが図１１（Ａ）のデジタル画像Ａ内に異常部位を発見し、過去の患者の状態を撮影した、デジタル画像Ａと同一レイアウトのフィルム画像（図１１（Ｂ））と並べて、比較診断を行うケースを想定する。
【００６８】
（並列表示処理）
以下、図９のフローチャートを用いて、実施例３における比較診断システムの並列表示処理の詳細を、実施例２との差分を中心に説明する。
図９のフローチャートは、制御装置５の制御部５０８が、ユーザ操作により並列表示の開始指示が入力されたことを検出し、表示制御部５０９に対し並列表示を指示した時点で開始するものとする。ここで、制御部５０８は、表示制御部５０９に対し並列表示指示を行うとともに、画像表示領域の領域情報（ｘ＿ｇａ，ｙ＿ｇａ，ｗ＿ｇａ，ｈ＿ｇａ）を送信する。
【００６９】
ステップＳ３０１及びステップＳ３０２の処理は、実施例２と同等であるため説明を割愛する。
ステップＳ３０３で、表示制御部５０９は、決定部５１１に対し、以下の情報を送信し、これらの情報に基づきシャウカステン領域の位置を決定するよう指示する。第１に、表示制御部５０９は、決定部５１１に、制御部５０８から受信した画像表示領域の領域情報（ｘ＿ｇａ，ｙ＿ｇａ，ｗ＿ｇａ，ｈ＿ｇａ）を送信する。また、表示制御部５０９は、決定部５１１に、ステップＳ３０２で取得した注目領域の領域情報（ｘｐ，ｙｐ，ｗｐ，ｈｐ）を送信する。実施例３では、画像表示領域内の注目領域は、図１１（Ｃ）のように指定されたとする。
【００７０】
決定部５１１は、上記指示を受け、シャウカステン領域を算出し、算出したシャウカステン領域の領域情報（ｘｓ，ｙｓ，ｗｓ，ｈｓ）を、表示制御部５０９に送信する。ここで決定部５１１は、デジタル画像内に指定された注目領域と、フィルム画像内の対応領域とが比較しやすい位置になるように、シャウカステン領域の位置を決定する。実施例３では、決定部５１１は、デジタル画像内の注目領域とフィルム画像内の対応領域とが、なるべく近い位置になるよう、シャウカステン領域の位置を決定する。詳細な処理は後述する。
ステップＳ３０４〜ステップＳ３０８の処理は、実施例２と同等であるため説明を割愛する。
【００７１】
（シャウカステン領域決定処理）
次に、図１２のフローチャートを用いて、実施例３の制御装置５の決定部５１１における、シャウカステン領域の決定処理について説明する。実施例３の制御装置５の決定部５１１は、デジタル画像内の注目領域とフィルム画像内の対応領域とが比較しやすい位置関係になるようにシャウカステン領域の位置を決定する。ここでは、決定部５１１は、デジタル画像内の注目領域とフィルム画像内の対応領域との距離がなるべく近くなるようにシャウカステン領域の位置を決定する。
【００７２】
図１２のフローチャートは、図９のフローチャートにおけるステップＳ３０３の処理の詳細である。この処理は、決定部５１１が表示制御部５０９から、表示中のデジタル画像Ａの表示領域の領域情報、注目領域の領域情報、シャウカステン領域の位置を決定する指示を受けた時点から実行されるものとする。表示中のデジタル画像Ａの表示領域の領域情報は（ｘ＿ｇａ，ｙ＿ｇａ，ｗ＿ｇａ，ｈ＿ｇａ）、注目領域の領域情報は（ｘｐ，ｙｐ，ｗｐ，ｈｐ）である。
以下、図１２のフローチャートを用いて、制御装置５の決定部５１１における、シャウカステン領域の決定処理について説明する。
【００７３】
ステップＳ４０１で、制御装置５の決定部５１１は、注目領域の重心点Ｏｐを算出する。
【００７４】
ステップＳ４０２で、制御装置５の決定部５１１は、表示制御部５０９から受信した画像表示領域の領域情報と注目領域の領域情報に基づき、表示中の複数のデジタル画像のうち、注目領域が指定されたデジタル画像（以下、対象デジタル画像と称する）を特定する。決定部５１１は、ステップＳ４０１で求めた注目領域の重心点Ｏｐが含まれるデジタル
画像を対象デジタル画像とする。図１１（Ｃ）の例ではデジタル画像Ａが対象デジタル画像として特定される。なお、図１１（Ａ）、図１１（Ｃ）ではデジタル画像がデジタル画像Ａのみであるため、ステップＳ４０２の特定処理はスキップしても良い。
【００７５】
ステップＳ４０３で、制御装置５の決定部５１１は、保持部５０７から、シャウカステン領域の設定サイズ（幅ｗｓ，高さｈｓ）を取得する。
【００７６】
ステップＳ４０４で、制御装置５の決定部５１１は、ステップＳ４０２で特定した対象デジタル画像の表示領域に対する注目領域の位置関係から、ステップＳ４０３で取得した設定サイズのシャウカステン領域における注目領域に対応する対応領域の位置を算出する。対象デジタル画像（デジタル画像Ａ）の画像表示領域の領域情報は（ｘ＿ｇａ，ｙ＿ｇａ，ｗ＿ｇａ，ｈ＿ｇａ）、画像表示領域における注目領域の領域情報は（ｘｐ，ｙｐ，ｗｐ，ｈｐ）、シャウカステン領域の設定サイズは（幅ｗｓ，高さｈｓ）である。シャウカステン領域の設定サイズは、フィルム画像のサイズに基づき定められているため、シャウカステン領域内の対応領域の位置は、シャウカステン領域上に設置する予定のフィルム画像内の注目領域の位置と等しい。シャウカステン領域内の対応領域の位置を求めることで、フィルム画像内の注目領域の位置を算出することとなる。実施例３では、図１３（Ａ）で示す領域となる。
【００７７】
ステップＳ４０５で、制御装置５の決定部５１１は、ステップＳ４０４で求めたシャウカステン領域内の対応領域の重心点Ｏｆを求める。
【００７８】
ステップＳ４０６で、制御装置５の決定部５１１は、注目領域の領域情報、注目領域の重心点Ｏｐ、シャウカステン領域の設定サイズ、及びシャウカステン領域内の対応領域の重心点Ｏｆから、シャウカステン領域の位置を決定する。注目領域の領域情報は（ｘｐ，ｙｐ，ｗｐ，ｈｐ）である。注目領域の重心点ＯｐはステップＳ４０１で求めたものである。シャウカステン領域の設定サイズは（幅ｗｓ，高さｈｓ）であり、これはステップＳ４０３で求めたものである。シャウカステン領域内の対応領域の重心点ＯｆはステップＳ４０４で求めたものである。
まず決定部５１１は、図１３（Ｂ）のように、注目領域の左右の隣接する位置に、シャウカステン領域の設定サイズに従ってシャウカステン領域の候補領域（シャウカステン領域候補（右）とシャウカステン領域候補（左））を算出する。
【００７９】
決定部５１１は、デジタル画像内の注目領域の重心点Ｏｐの垂直方向位置と、シャウカステン領域内の対応領域の重心点Ｏｆの垂直方向位置とが等しくなるように、シャウカステン領域の候補領域を求める。デジタル画像内の注目領域の重心点Ｏｐとシャウカステン領域内の対応領域の重心点Ｏｆを結んだ線は水平となる。これにより、デジタル画像内の注目領域とフィルム画像の注目領域との比較診断がしやすくなる。
決定部５１１は、左右のシャウカステン領域の候補領域における対応領域の重心点それぞれから、デジタル画像内の注目領域の重心点までの距離を算出する。図１３（Ｂ）の例では、決定部５１１は、シャウカステン領域候補（右）における対応領域の重心点Ｏｆ＿ｒとデジタル画像内の注目領域の重心点Ｏｐまでの距離ｄｒを算出する。また、決定部５１１は、シャウカステン領域候補（左）における対応領域の重心点Ｏｆ＿ｌとデジタル画像内の注目領域の重心点Ｏｐまでの距離ｄｌを算出する。
【００８０】
決定部５１１は、左右のシャウカステン領域の候補領域のうち、候補領域内の対応領域の重心点と、デジタル画像内の注目領域の重心点との間の距離が近い方を、シャウカステン領域（ｘｆ，ｙｆ，ｗｆ，ｈｆ）として決定する。図１３（Ｂ）の例では、重心点Ｏｆ＿ｌと重心点Ｏｐとの間の距離ｄｌの方が、重心点Ｏｆ＿ｒと重心点Ｏｐとの間の距離ｄｒよりも近い。よって決定部５１１は、シャウカステン領域候補（左）を、シャウカステ
ン領域（ｘｆ，ｙｆ，ｗｆ，ｈｆ）と決定する。
【００８１】
以上の処理により、図１４（Ａ）のように、デジタル画像内の注目領域と比較診断しやすい位置、すなわち隣接位置にシャウカステン領域を自動的に設定することが可能となる。さらに図１４（Ｂ）のようにデジタル画像内の注目領域とフィルム画像内の注目領域が比較診断しやすい位置、すなわち両領域がなるべく近くなる位置に、自動的にシャウカステン領域を設定することが可能となる。
【００８２】
以上、実施例３の比較診断システムでは、デジタル画像内の注目領域とフィルム画像内の注目領域が、比較診断しやすい位置、すなわち両領域がなるべく近くなる位置に、自動的にシャウカステン領域を設定することができる。そのため、比較診断しやすい位置にデジタル画像又はシャウカステン領域を移動させるユーザ操作が必要なくなり、利便性が向上する。
【００８３】
（実施例４）
本発明の実施例４について説明する。
２枚の医用画像を並べて比較診断する際、図１５（Ａ）のように２つの画像を同一の向きで表示して比較診断するケースと、図１５（Ｂ）のように２つの画像のうち１枚を左右反転させた向きで表示して比較診断するケースがある。どちらの向きで２つの医用画像を表示させるかは、ユーザの好みに依存している。医用画像ビューワでは、２つの画像を同一の向きで表示する「同一方向表示」又は２つの画像のうち１枚を左右反転させた向きで表示する「反転方向表示」のいずれとするかを、「表示方向設定」として設定することができるものが多い。
【００８４】
比較診断時の医用画像の表示の向きに同一方向表示と反転方向表示とが考えられることは、フィルム画像とデジタル画像とを並列表示して比較診断する場合も同様である。すなわち、同一方向表示で比較診断を行うユーザは、デジタル画像と同一方向でフィルム画像をシャウカステンに設置し、反転方向表示で比較診断を行うユーザは、デジタル画像に対し反転させた方向でフィルム画像をシャウカステンに設置する。
【００８５】
そこで実施例４では、実施例３の比較診断システムにおいて、比較診断時の表示方向設定をも考慮して、自動的にシャウカステン領域の位置を決定することを特徴とする。デジタル画像内の注目領域とフィルム画像内の注目領域とが比較診断しやすい位置、すなわち両領域がなるべく近くなるように、シャウカステン領域の位置を決定する。
実施例４では、実施例３との差分を中心に説明する。同一処理の部分に関しては、実施例３と同じ図表番号を用いる。
【００８６】
以下、実施例４について図面を用いて説明する。
実施例４における比較診断システムは、実施例３と同様、表示装置４、制御装置５、画像信号線３、通信信号線６からなる（図７）。表示装置４は、実施例３と同等の機能を有する。
まず図１６を参照し、実施例４における制御装置５の機能ブロックについて、実施例３との差分を中心に説明する。
【００８７】
方向設定保持部５１２は、２枚の医療画像を比較診断用に並列表示する際の「表示方向設定」の情報を保持するメモリである。表示方向設定は、２つの画像を同一の向きで表示する「同一方向表示」と、２つの画像のうち１枚を左右反転させた向きで表示する「反転方向表示」の２種の設定が可能である。制御装置５は、表示方向設定の指定（変更）を受け付けるＧＵＩを表示装置４に出力して表示させ、ユーザはマウス９を用いて当該ＧＵＩを操作することで、表示方向設定の指定（変更）を制御装置５に入力する。表示方向設定
が変更するユーザ操作が行われた場合、入力部５０６から当該操作情報を受信した制御部５０８が操作情報を解釈し、方向設定保持部５１２に書き込むことで、変更後の表示方向設定が保存される。
【００８８】
次に、フローチャートを用いて、実施例４の比較診断システムにおける並列表示処理を、実施例３との差分を中心に説明する。
並列表示を行う前の表示装置４には、図１１（Ａ）のように、記録メディア７や画像サーバ８から取得した医用デジタル画像（デジタル画像Ａ）が領域（ｘ＿ｇａ，ｙ＿ｇａ，ｗ＿ｇａ，ｈ＿ｇａ）に表示され、診断に用いられている状態であるとする。デジタル画像Ａの画像表示領域の領域情報（ｘ＿ｇａ，ｙ＿ｇａ，ｗ＿ｇａ，ｈ＿ｇａ）は、実施例３と同様、制御装置５の制御部５０８が管理している。
上記の状態において、ユーザが図１１（Ａ）のデジタル画像Ａ上に異常部位を発見し、過去の患者の状態を撮影した、デジタル画像Ａと同一レイアウトのフィルム画像（図１１（Ｂ））と並べて、比較診断を行うケースを想定する。
【００８９】
（並列表示処理）
並列表示処理については、実施例３の並列表示処理と同等であるため、説明を割愛する。
（シャウカステン領域決定処理）
次に、図１７のフローチャートを用いて、実施例４の制御装置５の決定部５１１における、シャウカステン領域の決定処理について説明する。決定部５１１は、方向設定保持部５１２に格納された表示方向設定に応じてデジタル画像とフィルム画像を並列表示する場合に、デジタル画像内の注目領域とフィルム画像内の注目領域とがなるべく近くなるよう、シャウカステン領域の位置を決定する。これにより、デジタル画像内の注目領域とフィルム画像内の注目領域とが比較しやすくなる。
【００９０】
図１７のフローチャートは、図９のフローチャートにおけるステップＳ３０３の処理の詳細である。このフローチャートは、決定部５１１が表示制御部５０９から、表示デジタル画像（デジタル画像Ａ）の表示領域の領域情報及び注目領域の領域情報とともに、シャウカステン領域の決定指示を受けた時点から実行されるものとする。表示デジタル画像（デジタル画像Ａ）の表示領域の領域情報は（ｘ＿ｇａ，ｙ＿ｇａ，ｗ＿ｇａ，ｈ＿ｇａ）である。注目領域の領域情報は（ｘｐ，ｙｐ，ｗｐ，ｈｐ）である。
【００９１】
ステップＳ５０１〜ステップＳ５０３までの処理は、実施例３のシャウカステン領域決定処理（図１２）のステップＳ４０１〜ステップＳ４０３までの処理と同等であるため、説明を割愛する。
【００９２】
ステップＳ５０４で、制御装置５の決定部５１１は、方向設定保持部５１２から、２枚の医療画像を比較診断用に並列表示する際の表示方向設定の情報を取得する。表示方向設定は、２つの画像を同一の向きで表示する「同一方向表示」と２つの画像のうち１枚を左右反転させた向きで表示する「反転方向表示」のいずれかである。
【００９３】
ステップＳ５０５で、制御装置５の決定部５１１は、ステップＳ５０４で取得した表示方向設定が、同一方向表示か否かを判断する。表示方向設定が同一方向表示である場合、決定部５１１は処理をステップＳ５０６へ進め、表示方向設定が同一方向表示ではない、すなわち反転方向表示である場合、決定部５１１は処理をステップＳ５０７へ進める。
【００９４】
ステップＳ５０６及びステップＳ５０７で、制御装置５の決定部５１１は、対象デジタル画像（デジタル画像Ａ）の表示領域に対する注目領域の対応関係から、設定サイズのシャウカステン領域における対応領域の位置を算出する。対応領域は、対象デジタル画像に
おける注目領域に対応するシャウカステン領域内の領域である。対象デジタル画像（デジタル画像Ａ）の表示領域は（ｘ＿ｇａ，ｙ＿ｇａ，ｗ＿ｇａ，ｈ＿ｇａ）であり、これはステップＳ５０２で特定したものである。注目領域は（ｘｐ，ｙｐ，ｗｐ，ｈｐ）である。シャウカステン領域の設定サイズは（幅ｗｓ，高さｈｓ）であり、これはステップＳ５０３で取得したものである。
【００９５】
ここで、決定部５１１は、ステップＳ５０４で取得した表示方向設定に基づき、シャウカステン領域内に対応領域の位置を算出する。
ステップＳ５０６では、表示方向設定は同一方向表示であるため、決定部５１１は、図１８（Ａ）のように、デジタル画像の表示領域に対する注目領域の位置関係と同一の位置関係に基づき、シャウカステン領域内の対応領域の位置を決定する。
一方、ステップＳ５０７では、表示方向設定は反転方向表示であるため、決定部５１１は、図１８（Ｂ）のように、デジタル画像の表示領域に対する注目領域の位置関係と左右反転した位置関係に基づき、シャウカステン領域内の対応領域の位置を決定する。
【００９６】
ステップＳ５０８で、制御装置５の決定部５１１は、ステップＳ５０６又はステップＳ５０７で求めたシャウカステン領域内の対応領域の重心点Ｏｆを求める。この処理は実施例３のシャウカステン領域決定処理（図１２）のステップＳ４０５と同等である。
【００９７】
ステップＳ５０９で、制御装置５の決定部５１１は、注目領域の領域情報、注目領域の重心点Ｏｐ、シャウカステン領域の設定サイズ、及びシャウカステン領域内の対応領域の重心点Ｏｆから、シャウカステン領域の位置を決定する。この処理は実施例３のシャウカステン領域決定処理（図１２）のステップＳ４０６と同等である。注目領域の領域情報は（ｘｐ，ｙｐ，ｗｐ，ｈｐ）であり、注目領域の重心点ＯｐはステップＳ５０１で求めたものである。シャウカステン領域の設定サイズは（幅ｗｓ，高さｈｓ）であり、これはステップＳ５０３で求めたものである。シャウカステン領域内の対応領域の重心点ＯｆはステップＳ５０８で求めたものである。
【００９８】
ここで、表示方向設定が同一方向表示である場合には、シャウカステン領域候補（右）とシャウカステン領域候補（左）、及びそれぞれの領域内における対応領域は、図１９（Ａ）のようになる。シャウカステン領域候補（左）内の対応領域の重心点Ｏｆ＿ｌとデジタル画像の注目領域の重心点Ｏｐとの間の距離ｄｌの方が、シャウカステン領域候補（右）内の対応領域の重心点Ｏｆ＿ｒとデジタル画像の注目領域の重心点Ｏｐとの間の距離ｄｒよりも近い。そのため、決定部５１１は、シャウカステン領域候補（左）を、シャウカステン領域（ｘｓ，ｙｓ，ｗｓ，ｈｓ）と決定する。
【００９９】
一方、表示方向設定が反転方向表示である場合には、シャウカステン領域候補（右）とシャウカステン領域候補（左）、及びそれぞれの領域内における対応領域は、図１９（Ｂ）のようになる。シャウカステン領域候補（右）内の対応領域の重心点Ｏｆ＿ｒとデジタル画像の注目領域の重心点Ｏｐとの間の距離ｄｒの方が、シャウカステン領域候補（左）内の対応領域の重心点Ｏｆ＿ｌとデジタル画像の注目領域の重心点Ｏｐとの間の距離ｄｌよりも近い。そのため、決定部５１１は、シャウカステン領域候補（右）を、シャウカステン領域と決定する。図１９（Ｂ）の例では、決定したシャウカステン領域は、画面からはみ出してしまうが、はみ出た部分はシャウカステン領域に含めないものとする。よって、図２０（Ｂ）のように、算出したシャウカステン領域より幅が若干小さい領域が実際のシャウカステン領域（ｘｓ，ｙｓ，ｗｓ，ｈｓ）となる。
【０１００】
以上の処理により、図２０（Ａ）及び図２０（Ｂ）のように、デジタル画像内の注目領域と比較診断しやすい位置、すなわち隣接位置にシャウカステン領域の対応領域を自動的に設定することが可能となる。図２０（Ｃ）及び図２０（Ｄ）のように、表示方向設定に
従った向きで、デジタル画像に対しフィルムをシャウカステン領域に設定して並列表示を行った際に、自動的に最適な位置にシャウカステン領域を設定することが可能となる。すなわち、デジタル画像内の注目領域とフィルム画像内の注目領域とが比較診断しやすい位置、すなわち両領域がなるべく近くなるように、シャウカステン領域を設定することが可能となる。
【０１０１】
実施例４の比較診断システムでは、比較診断時の並列表示の表示方向設定に従ってデジタル画像に対しフィルムをシャウカステン領域に設置した場合に、自動的に最適な位置にシャウカステン領域の位置を決定することができる。よって、診断効率が向上する。
【０１０２】
（変形例）
上記の各実施例において、表示部はバックライトの輝度をエリア毎に制御可能なローカルディミング機能を備えていても良い。ローカルディミング機能は、独立に発光輝度を制御可能な複数の光源（例えばＬＥＤ）を備えたバックライトにより実現できる。表示部がローカルディミング機能を有する場合、シャウカステン領域に対応する発光エリアの輝度をデジタル画像領域に対応する発光エリアの輝度より高くするようにしても良い。これによりシャウカステン領域に設置した観察対象物であるフィルムの視認性を高めることができ、精度良い比較観察に資する。
【０１０３】
上記の実施例において、例えば図６（Ｂ）、図１９（Ａ）及び図１９（Ｂ）のシャウカステン候補領域（右）、図２０（Ｄ）のように、シャウカステン領域が画面からはみ出してしまう場合がある。この場合、シャウカステン領域の全体が画面内に収まるように、表示画像全体をずらすようにしても良い。例えば、図２０（Ｄ）の場合、デジタル画像領域の左側は背景領域であるため、表示画像全体を左側に移動させてシャウカステン領域の全体が画面内に収まるようにすることができる。このように表示画像全体を移動させる処理は、図１９（Ａ）のシャウカステン領域候補（右）のように、シャウカステン領域内の注目領域が画面外に出てしまう場合に限って行うようにしても良い。その場合、シャウカステン領域の全体が画面内に収まるように表示画像全体を移動させても良いが、少なくともシャウカステン領域内の注目領域の全体が画面内に収まるように表示画像全体を移動させるようにしても良い。
【０１０４】
上記の各実施例において、表示部は、液晶パネルやＭＥＭＳ（Micro Electro Mechanical Systems）シャッター式パネルを用いた構成を例示できる。このような透過型の光変調パネルを用いる構成では、バックライトとして、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）やＣＣＦＬ（Cold Cathode Fluorescent Lamp）を光源とする発光装置を用いることができる。
また、表示部は、ＣＲＴ（cathode-ray tube）、プラズマディスプレイ、有機ＥＬ（Electro-Luminescence）ディスプレイ等の自発光型の表示装置でも良い。
【０１０５】
上記の各実施例では、デジタル画像とフィルム画像を横に並べて比較観察する場合に限って説明したが、縦に並べて比較観察する場合にも本発明は適用できる。その場合、デジタル画像内に設定される注目領域の上側又は下側の空き領域のうち、注目領域にできるだけ近い位置に、シャウカステン領域を設定する。より好ましくは、注目領域の上辺又は下辺に隣接するようにシャウカステン領域を設定する。この場合、デジタル画像内の注目領域の重心の水平方向の位置と、シャウカステン領域の重心の水平方向の位置と、が等しくなるように、シャウカステン領域の位置を決定する。あるいは、デジタル画像内の注目領域の重心の水平方向の位置と、シャウカステン領域内の注目領域に対応する領域の重心の水平方向の位置と、が等しくなるようにシャウカステン領域の位置を決定する。さらに、比較観察時の方向を考慮する場合は、デジタル画像とフィルム画像とが上下方向に同じ方向か、反転した方向かに応じて、シャウカステン領域の位置を決定することができる。
【０１０６】
上記の各実施例では、シャウカステン領域の大きさの情報を取得してシャウカステン領域の位置を決定する処理を説明したが、シャウカステン領域の大きさの情報を用いずにシャウカステン領域の位置を決定しても良い。例えば、デジタル画像内の注目領域の一辺に接する画面の半領域をシャウカステン領域としても良い。例えば、図６（Ａ）の場合、座標（ｘｓ、ｙｓ）を通る垂直線と画面の右辺と画面の上下の辺とで囲まれる領域をシャウカステン領域としても良い。
【０１０７】
上記の各実施例では、デジタル画像内に指定される注目領域が矩形である場合を例に説明したが、注目領域の形状は矩形に限らない。例えば注目領域の指定をフリーハンドの自由曲線で受け付けることもできる。その場合、例えば当該自由閉曲線によって指定される注目領域を包含する矩形領域にできるだけ近い位置、例えば隣接する位置にシャウカステン領域を設定することができる。
【０１０８】
上記の各実施例では、シャウカステン領域に白の単色画像を表示する例を説明したが、シャウカステン領域におけるフィルムの照明の要件が白色光源でない場合には当該要件に応じた色の均一な画像を表示すればよい。
上記の各実施例において、表示装置は、シャウカステン領域及びデジタル画像の並列表示に限らず、それ以外の、例えばアプリケーションやオペレーティングシステムを構成するＧＵＩや画像情報等のテキストを表示しても良い。
上記の各実施例では、シャウカステン領域により照明する対象物が医療フィルムである場合を例示したが、対象物は、表示パネルの白画像表示によって照明可能なものであれば医療フィルムに限らない。
【０１０９】
（その他の実施例）
本発明は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサーがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。
【符号の説明】
【０１１０】
１０９：表示制御部、１１１：検出部、１１２：決定部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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