(57)【要約】【課題】サイドエアバッグの展開膨張時間を短縮することが可能なサイドエアバッグ装置の提供にある。【解決手段】搭乗者Ｐと車両側部のドア１７との間において膨張するサイドエアバッグを備えたサイドエアバッグ装置１４であって、サイドエアバッグは、複数の分割エアバッグ体としての第１サイドエアバッグ体１８及び第２サイドエアバッグ体２１で構成されており、第１サイドエアバッグ体１８及び第２サイドエアバッグ体２１は、膨張時車幅方向に並ぶように配置される。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
搭乗者と車両側部との間において膨張するサイドエアバッグを備えたサイドエアバッグ装置であって、
前記サイドエアバッグは、複数の分割エアバッグ体で構成されており、
前記複数の分割エアバッグ体は、膨張時車幅方向に並ぶように配置されることを特徴とするサイドエアバッグ装置。
【請求項２】
前記複数の分割エアバッグ体の一方は、膨張時に前記複数の分割エアバッグ体の他方と係合する係合部を有し、前記複数の分割エアバッグ体の他方は、膨張時に前記係合部に係合する被係合部を有することを特徴とする請求項１に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項３】
前記複数の分割エアバッグ体は共に前記車両側部のドア内に格納され、
上面視で前記複数の分割エアバッグ体の格納された格納場所は、前記搭乗者の側方に位置し、且つ、前記搭乗者と前記格納場所とは車幅方向と平行な直線上に配置されていることを特徴とする請求項１又は２に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項４】
搭乗者と車両側部との間において膨張するサイドエアバッグを備えたサイドエアバッグ装置であって、
前記サイドエアバッグは、複数の分割エアバッグ体で構成されており、
前記複数の分割エアバッグ体は、膨張時車幅方向と直交する前後方向に並ぶように配置されることを特徴とするサイドエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、サイドエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、特許文献１に開示されたサイドエアバッグ装置では、前席シートの背もたれ部のドア側に第１サイドエアバッグモジュール及び第２サイドエアバッグモジュールが内蔵されている。第１サイドエアバッグモジュールは、搭乗者の腰部、腹部、胸部及び肩部に対応する第１サイドエアバッグと、第１サイドエアバッグを展開膨張させるインフレータとをケース内に備えている。第１サイドエアバッグモジュールは、インフレータから供給するガスによって第１サイドエアバッグを背もたれ部から前方に展開膨張させ、搭乗者とドアとの間において、搭乗者の腰部、腹部、胸部及び肩部に対応する位置に配置する。
第２サイドエアバッグモジュールは、搭乗者の腹部に対応する第２サイドエアバッグと、第２サイドエアバッグを展開膨張させるインフレータとをケース内に備えている。第２サイドエアバッグモジュールは、インフレータから供給するガスによって第２サイドエアバッグを背もたれ部の側面から前方に展開膨張させ、第１サイドエアバッグとドアの内面との間において、搭乗者の腹部に対応する位置に配置する。
【０００３】
他車両の側面衝突時において、第１サイドエアバッグモジュール及び第２サイドエアバッグモジュールのインフレータが作動し、第１サイドエアバッグ及び第２サイドエアバッグがそれぞれ展開膨張する。第１サイドエアバッグによりドアの侵入に伴う搭乗者の腰部、腹部、胸部及び肩部に加わる衝撃を緩衝することが可能である。また、第２サイドエアバッグにより、ドアの侵入に伴う搭乗者の腰部に加わる衝撃を緩衝することが可能である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−３３０９２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１に開示されたサイドエアバッグ装置では、第１サイドエアバッグは
搭乗者の腰部、腹部、胸部及び肩部に対応する位置に配置されているため、展開膨張時においては、上下方向に細長く且つ所定の体積を有している。このため、インフレータから供給するガスによって第１サイドエアバッグを展開膨張させるとき、完全に膨らませるのに時間がかかり、展開膨張時間が長くなる問題がある。
【０００６】
本発明は上記の問題点に鑑みてなされたもので、本発明の目的は、サイドエアバッグの展開膨張時間を短縮することが可能なサイドエアバッグ装置の提供にある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するために、請求項１記載の発明は、搭乗者と車両側部との間において膨張するサイドエアバッグを備えたサイドエアバッグ装置であって、前記サイドエアバッグは、複数の分割エアバッグ体で構成されており、前記複数の分割エアバッグ体は、膨張時車幅方向に並ぶように配置されることを特徴とする。
【０００８】
請求項１記載の発明によれば、エアバッグ体を一度に膨張させるよりも、分割エアバッグ体を同時にそれぞれ膨張させる方が展開膨張時間を短縮することが可能である。
【０００９】
請求項２記載の発明は、請求項１に記載のサイドエアバッグ装置において、前記複数の分割エアバッグ体の一方は、膨張時に前記複数の分割エアバッグ体の他方と係合する係合部を有し、前記複数の分割エアバッグ体の他方は、膨張時に前記係合部に係合する被係合部を有することを特徴とする。
【００１０】
請求項２記載の発明によれば、複数の分割エアバッグ体の一方の係合部と、複数の分割エアバッグ体の他方の被係合部とは、膨張時に係合部と被係合部とが係合することにより、複数の分割エアバッグ体の位置ずれを防止することが可能である。
【００１１】
請求項３記載の発明は、請求項１又は２に記載のサイドエアバッグ装置において、前記複数の分割エアバッグ体は共に前記車両側部のドア内に格納され、上面視で前記複数の分割エアバッグ体の格納された格納場所は、前記搭乗者の側方に位置し、且つ、前記搭乗者と前記格納場所とは車幅方向と平行な直線上に配置されていることを特徴とする。
【００１２】
請求項３記載の発明によれば、複数の分割エアバッグ体は完全に膨張していなくても搭乗者とドアとの間に常に存在し、搭乗者に加わる衝突に伴う衝撃を常に緩和することが可能である。すなわち、搭乗者保護を確実に果たすことが可能である。
【００１３】
請求項４記載の発明は、搭乗者と車両側部との間において膨張するサイドエアバッグを備えたサイドエアバッグ装置であって、前記サイドエアバッグは、複数の分割エアバッグ体で構成されており、前記複数の分割エアバッグ体は、膨張時車幅方向と直交する前後方向に並ぶように配置されることを特徴とする。
【００１４】
請求項４記載の発明によれば、前後方向に並ぶように配置される複数の分割エアバッグ体により、請求項１と同等の効果を得ることが可能である。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、サイドエアバッグの展開膨張時間を短縮することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】第１の実施形態に係るサイドエアバッグ装置を示す模式側面図である。
【図２】図１におけるＡ−Ａ線模式断面図である。
【図３】図２におけるサイドエアバッグの分解断面図である。
【図４】第１の実施形態に係るサイドエアバッグ装置の作用説明用の模式断面図であり、（ａ）は衝突時の状況を示し、（ｂ）は第１、第２サイドエアバッグ体が展開膨張したときの状況を示し、（ｃ）は第１、第２サイドエアバッグ体により搭乗者にかかる衝撃が緩和される状況を示す。
【図５】図４（ａ）〜（ｃ）で示す動作に対応して搭乗者の移動距離と移動速度の関係を示すグラフである。
【図６】変形例１に係るサイドエアバッグ体の模式断面図である。
【図７】変形例２に係るサイドエアバッグ体の模式断面図である。
【図８】第２の実施形態に係るサイドエアバッグ装置の平面図である。
【図９】別例に係るサイドエアバッグ体の模式断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
（第１の実施形態）
以下、第１の実施形態に係るサイドエアバッグ装置について図１〜図５に基づき説明する。
本実施形態のサイドエアバッグ装置は、搭乗者と車両側部との間において側面からの衝突である側突時に膨張することにより衝突による衝撃から搭乗者を保護するためのものである。サイドエアバック装置は、複数の分割エアバック体によって構成されるサイドエアバックを備えている。膨張時における複数の分割エアバック体の合計体積は側突時に搭乗者を保護するために必要な予め設定された体積となる。なお、搭乗者の保護に必要な予め設定された体積を１つのサイドエアバック体により得るサイドエアバックは比較例として説明する。
【００１８】
図１、図２に示すように、車室内に設けられた座席シート１０は、スライドレール１１を介して車室床面２６上に固定された座部１２と、座部１２に支持された背もたれ部１３とを備えている。
サイドエアバッグ装置１４は、第１サイドエアバッグ機構１５と第２サイドエアバッグ機構１６とを備えている。なお、図１において、図１の左方向が車両の前部、右方向が車両の後部に相当し、図２において、図２の左右方向が車両の車幅方向に相当する。また、図１及び図２において、図１及び図２の上下方向が車両の上下方向に相当する。
【００１９】
第１サイドエアバッグ機構１５は、座席シート１０の背もたれ部１３のドア１７側に格納されている。第１サイドエアバッグ機構１５は、搭乗者Ｐとドア１７との間における搭乗者Ｐ側に展開膨張可能に配置された第１サイドエアバッグ体１８と、第１サイドエアバッグ体１８を展開膨張させるインフレータ１９とをケース２０内に備えている。第１サイドエアバッグ機構１５は、インフレータ１９から供給するガスによって第１サイドエアバッグ体１８を背もたれ部１３から前方にむけ上下方向に展開膨張させ、搭乗者Ｐとドア１７との間において、搭乗者Ｐの腰部、腹部及び肩部に対応する位置に第１サイドエアバッグ体１８を配置する。第１サイドエアバッグ体１８は、楕円形状で上下方向に細長い形状を有している。
【００２０】
図２に示すように、第２サイドエアバッグ機構１６は、ドア１７内に格納されている。第２サイドエアバッグ機構１６は、搭乗者Ｐとドア１７との間におけるドア１７側に展開膨張可能に配置された第２サイドエアバッグ体２１と、第２サイドエアバッグ体２１を展開膨張させるインフレータ２２とをケース２３内に備えている。第２サイドエアバッグ機構１６は、インフレータ２２から供給するガスによって第２サイドエアバッグ体２１をドア１７の内面から側方にむけ上下方向に展開膨張させ、第１サイドエアバッグ体１８とドア１７の内面との間において、搭乗者Ｐの腰部、腹部及び肩部に対応する位置に第２サイドエアバッグ体２１を配置する。第２サイドエアバッグ体２１は、側面視で第１サイドエアバッグ体１８と略同一形状を有し、楕円形状で上下方向に細長い形状を有している（なお、図１では第１サイドエアバッグ体１８のみ表示している）。なお、サイドエアバッグは、第１サイドエアバッグ体１８及び第２サイドエアバッグ体２１により構成されている。第１サイドエアバッグ体１８及び第２サイドエアバッグ体２１は、個別に膨張可能な複数の分割エアバッグ体に相当する。第１サイドエアバッグ体１８及び第２サイドエアバッグ体２１の合計体積は、側突時に搭乗者Ｐを保護するために必要な予め設定された体積となる。
【００２１】
サイドエアバッグ装置１４は、単一のサイドエアバッグ体を第１サイドエアバッグ体１８及び第２サイドエアバッグ体２１に２分割した構成を有している。第１サイドエアバッグ体１８及び第２サイドエアバッグ体２１は膨張したときに車幅方向に並ぶように配置されている。第１サイドエアバッグ体１８は膨張時に第２サイドエアバッグ体２１と対向する対向面２４を備えている。第２サイドエアバッグ体２１は膨張時に第１サイドエアバッグ体１８に対向する対向面２５を備えている。
図３に示すように、第１サイドエアバッグ体１８の対向面２４には、凸部２４Ａと凹部２４Ｂとが交互に連続して形成されている。第２サイドエアバッグ体２１の対向面２５には、凸部２５Ａと凹部２５Ｂとが交互に連続して形成されている。なお、第１サイドエアバッグ体１８は複数の分割エアバッグ体の一方に相当し、第２サイドエアバッグ体２１は複数の分割エアバッグ体の他方に相当する。また、対向面２４に設けられた凸部２４Ａ及び凹部２４Ｂが係合部に相当し、対向面２５に設けられた凸部２５Ａ及び凹部２５Ｂが被係合部に相当する。
【００２２】
第１サイドエアバッグ体１８及び第２サイドエアバッグ体２１は膨張したときに凸部２４Ａに凹部２５Ｂが係合し、凹部２４Ｂに凸部２５Ａが係合する。凸部２４Ａ及び凹部２５Ｂと凹部２５Ｂ及び凸部２５Ａとがそれぞれ係合することにより、第１サイドエアバッグ体１８及び第２サイドエアバッグ体２１は一体化され、側方より衝撃が加わった時に膨張した第１サイドエアバッグ体１８及び第２サイドエアバッグ体２１の上下方向又は前後方向の位置ずれが防止される。
【００２３】
第１サイドエアバッグ体１８及び第２サイドエアバッグ体２１は、略同一の体積を有している。従って、インフレータ１９、２２からそれぞれ供給されるガスによって第１サイドエアバッグ体１８及び第２サイドエアバッグ体２１が展開膨張するとき、ほぼ同等の展開膨張時間を有している。なお、展開膨張時間とは第１サイドエアバッグ体１８または第２サイドエアバッグ体２１にガスの供給がスタートしてから完全に膨張するまでの所要時間を表している。
【００２４】
サイドエアバッグ装置１４は、側突を検知する図示しない衝撃センサと、衝撃センサからの検知信号に基づき第１サイドエアバッグ機構１５及び第２サイドエアバッグ機構１６を作動する図示しない制御装置を備えている。制御装置は、衝撃センサからの検知信号に基づき第１サイドエアバッグ機構１５及び第２サイドエアバッグ機構１６を作動させ、インフレータ１９から第１サイドエアバッグ体１８にガスを供給すると共に、インフレータ２２から第２サイドエアバッグ体２１にガスを供給するよう制御する。
【００２５】
次に、第１の実施形態のサイドエアバッグ装置１４につき作用説明を行う。
まず、図４（ａ）に示すように、側突時に車両の搭乗者Ｐは車両と同等の速度Ｖｍ／ｓで側方（矢印方向）に向けて移動しているものとする。なお、この場合には、搭乗者Ｐを乗せて側方に向けて速度Ｖｍ／ｓで移動している車両が障害物に側面衝突した場合を想定している。衝撃センサが車両の側突を検知すると、制御装置は、衝撃センサからの検知信号に基づきサイドエアバッグ装置１４を作動させる。すなわち、制御装置は、第１サイドエアバッグ機構１５及び第２サイドエアバッグ機構１６を作動させ、インフレータ１９から第１サイドエアバッグ体１８にガスを供給すると共に、インフレータ２２から第２サイドエアバッグ体２１にガスを供給する。衝撃センサが車両の側突を検知した後、インフレータ１９から第１サイドエアバッグ体１８へのガスの供給と、インフレータ２２から第２サイドエアバッグ体２１へのガスの供給は同時に並行して行われる。なお、側突時における搭乗者Ｐとドア１７側面間の隙間は、距離Ｓで示している。
【００２６】
次に、図４（ｂ）に示すように、第１サイドエアバッグ体１８は、背もたれ部１３から前方にむけ上下方向に展開膨張され、搭乗者Ｐとドア１７との間において、搭乗者Ｐの腰部、腹部及び肩部に対応する位置に配置される。一方、第２サイドエアバッグ体２１は、ドア１７の内面から側方にむけ上下方向に展開膨張され、第１サイドエアバッグ体１８とドア１７の内面との間において、搭乗者Ｐの腰部、腹部及び肩部に対応する位置に配置される。第１サイドエアバッグ体１８及び第２サイドエアバッグ体２１は膨張したときに車幅方向に並ぶように配置され、第１サイドエアバッグ体１８及び第２サイドエアバッグ体２１は車幅方向に重なった状態にある。
【００２７】
第１サイドエアバッグ体１８側の対向面２４に凸部２４Ａと凹部２４Ｂとが交互に連続して形成され、第２サイドエアバッグ体２１側の対向面２５に凸部２５Ａと凹部２５Ｂとが交互に連続して形成されており、膨張時に凸部２４Ａに凹部２５Ｂが係合し、凹部２４Ｂに凸部２５Ａが係合する。このことにより、第１サイドエアバッグ体１８及び第２サイドエアバッグ体２１に側方より衝撃が加わった時に、第１サイドエアバッグ体１８及び第２サイドエアバッグ体２１の上下方向又は前後方向の位置ずれは防止される。
【００２８】
次に、図４（ｃ）に示すように、展開膨張した第１サイドエアバッグ体１８及び第２サイドエアバッグ体２１により搭乗者Ｐの側方に向けての移動に制動がかかり、第１サイドエアバッグ体１８及び第２サイドエアバッグ体２１が変形すると共に、搭乗者Ｐの移動が停止される。このことにより、搭乗者Ｐに加わる衝撃が緩和され、搭乗者Ｐの腰部、腹部及び肩部が保護される。
【００２９】
次に、搭乗者Ｐの移動距離と搭乗者Ｐの移動速度との関係を図５のグラフを用いて説明する。衝突時における車両の停止距離は、空走距離に制動距離を加算することにより求まる（停止距離＝空走距離＋制動距離）。側突時においては、車両の搭乗者Ｐは車両と同等の速度Ｖｍ／ｓで側方に向けて移動している。図５では、横軸に搭乗者Ｐの移動距離〔ｍｍ〕をとり、縦軸に搭乗者Ｐの移動速度〔ｍ／ｓ〕をとる。
図５において実線で示すグラフＧ１は、サイドエアバッグを第１サイドエアバッグ体１８及び第２サイドエアバッグ体２１に２分割した本実施形態の特性を表している。破線で示すグラフＧ２は、サイドエアバッグを２分割しない比較例としての単一のサイドエアバッグ体のときの特性を表している。
【００３０】
まず、グラフＧ１について説明する。時刻ｔ０で衝撃センサが側突を検知すると、制御装置は衝撃センサからの検知信号に基づきサイドエアバッグ装置１４を作動させるよう制御する。なお、図４（ａ）は、時刻ｔ０の状態を示している。
時刻ｔ１では、第１サイドエアバッグ機構１５のインフレータ１９及び第２サイドエアバッグ機構１６のインフレータ２２が起動され、第１サイドエアバッグ体１８及び第２サイドエアバッグ体２１にガスが供給される。
時刻ｔ２では、第１サイドエアバッグ体１８及び第２サイドエアバッグ体２１は完全に膨張した状態となる。なお、時刻ｔ１〜時刻ｔ２間の時間は、第１サイドエアバッグ体１８及び第２サイドエアバッグ体２１の展開膨張時間を示している。なお、第１サイドエアバッグ体１８及び第２サイドエアバッグ体２１は、略同一の体積を有していることから、第１サイドエアバッグ体１８の展開膨張時間と第２サイドエアバッグ体２１の展開膨張時間とは、ほぼ同等となっている。
【００３１】
時刻ｔ０から時刻ｔ２間においては、搭乗者Ｐの移動速度はＶのままである。なお、図４（ｂ）は、時刻ｔ２の状態を示している。
時刻ｔ２〜時刻ｔ３間において膨張した第１サイドエアバッグ体１８及び第２サイドエアバッグ体２１により搭乗者Ｐの移動に制動がかかり、搭乗者Ｐの移動速度はＶから減速されて時刻ｔ３で０となり、搭乗者Ｐの移動が停止する。なお、図４（ｃ）は、時刻ｔ３の状態を示している。
【００３２】
グラフＧ１において、時刻ｔ０〜時刻ｔ１間の距離は、衝突検知距離Ｄ１を表し、衝撃センサが側突を検知して実際に第１サイドエアバッグ機構１５及び第２サイドエアバッグ機構１６が作動されるまでに搭乗者Ｐが移動する距離を表している。時刻ｔ１〜時刻ｔ２間の距離は、エアバッグ展開距離Ｄ２を表し、第１サイドエアバッグ機構１５及び第２サイドエアバッグ機構１６が作動し、第１サイドエアバッグ体１８及び第２サイドエアバッグ体２１が展開膨張するまでに搭乗者Ｐが移動する距離を表している。搭乗者Ｐの空走距離Ｄ４は、衝突検知距離Ｄ１にエアバッグ展開距離Ｄ２を加算することにより求まる（空走距離Ｄ４＝衝突検知距離Ｄ１＋エアバッグ展開距離Ｄ２）。さらに、時刻ｔ２〜時刻ｔ３間の距離は、膨張した第１サイドエアバッグ体１８及び第２サイドエアバッグ体２１により搭乗者Ｐの移動に制動がかかり、搭乗者Ｐが完全に停止するまでに移動する距離を表している。この距離を制動距離Ｄ３とする。よって、衝突を検知してから、搭乗者Ｐが完全に停止するまでに搭乗者Ｐの移動する距離を停止距離Ｄ５とすると、停止距離Ｄ５は空走距離Ｄ４に制動距離Ｄ３を加算したものである（停止距離Ｄ５＝空走距離Ｄ４＋制動距離Ｄ３）。さらに、停止距離Ｄ５は、衝突検知距離Ｄ１とエアバッグ展開距離Ｄ２と制動距離Ｄ３とを加算することにより求まる（停止距離Ｄ５＝衝突検知距離Ｄ１＋エアバッグ展開距離Ｄ２＋制動距離Ｄ３）。
【００３３】
次に、グラフＧ２について説明する。グラフＧ２では、時刻ｔ２が時刻ｔ２´に変更され、時刻ｔ１〜時刻ｔ２´間のサイドエアバッグの展開膨張時間がグラフＧ１よりも長くなる。すなわち、単一のサイドエアバッグ体の体積は、略同一の体積を有する第１サイドエアバッグ体１８及び第２サイドエアバッグ体２１の体積を合計したものである。よって、単一のサイドエアバッグ体の展開膨張時間は、第１サイドエアバッグ体１８及び第２サイドエアバッグ体２１の展開膨張時間の約２倍となる。言い換えると、単一のサイドエアバッグ体の展開膨張時間に比較して第１サイドエアバッグ体１８及び第２サイドエアバッグ体２１の展開膨張時間は約１／２となる。また、時刻ｔ３が時刻ｔ３´に変更となる。時刻ｔ０〜時刻ｔ２´間においては、搭乗者Ｐの移動速度はＶのままである。時刻ｔ２´〜時刻ｔ３´間において膨張したサイドエアバッグ体により搭乗者Ｐの移動に制動がかかり、時刻ｔ３´で搭乗者Ｐの移動が停止する。なお、グラフＧ２では、衝突検知距離Ｄ１と制動距離Ｄ３はグラフＧ１と同じであり、エアバッグ展開距離Ｄ２´のみがグラフＧ１におけるエアバッグ展開距離Ｄ２と異なり、距離が長くなる。グラフＧ２における停止距離Ｄ６は、衝突検知距離Ｄ１とエアバッグ展開距離Ｄ２´と制動距離Ｄ３とを加算することにより求まる（停止距離Ｄ６＝衝突検知距離Ｄ１＋エアバッグ展開距離Ｄ２´＋制動距離Ｄ３）。
【００３４】
このように、第１サイドエアバッグ体１８及び第２サイドエアバッグ体２１は、略同一の体積を有し、且つ、単一のサイドエアバッグ体の約１／２の体積を有していることにより、展開膨張時間が単一のサイドエアバッグ体に比較して約１／２となり、エアバッグ展開距離を短縮することが可能である。図５で説明すると、時刻ｔ１〜時刻ｔ２間のサイドエアバッグの展開膨張時間が短縮されることにより、この間の搭乗者Ｐの移動距離であるエアバッグ展開距離がＤ２´よりＤ２に短縮される。すなわち、側突を検知してからサイドエアバッグが膨張して搭乗者Ｐの移動が停止するまでの停止距離がＤ６からＤ５へと短縮される。
さらに、本実施形態では、図４（ａ）に示す搭乗者Ｐとドア１７側面間の距離Ｓに対して停止距離Ｄ５が小さくなるように設定（Ｓ＞Ｄ５）されており、側突時における搭乗者Ｐに加わる衝撃が緩和され、搭乗者Ｐとドア１７との接触が防止される。よって、本実施形態は普通乗用車等と比較して車室空間の狭い（搭乗者Ｐとドア１７間の距離Ｓの小さい）小型車両に有効に適用される。
【００３５】
第１の実施形態に係るサイドエアバッグ装置１４によれば、以下の効果を奏する。
（１）サイドエアバッグ装置１４は、膨張時に予め設定された体積となるサイドエアバッグを備え、サイドエアバッグは個別に膨張可能な第１サイドエアバッグ体１８及び第２サイドエアバッグ体２１を備えている。第１サイドエアバッグ体１８及び第２サイドエアバッグ体２１は、略同一の体積を有し、且つ、第１サイドエアバッグ体１８及び第２サイドエアバッグ体２１の膨張時における合計体積は予め設定された体積となる。よって、予め設定された体積を有する単一のサイドエアバッグ体を一度に膨張させるよりも、第１サイドエアバッグ体１８及び第２サイドエアバッグ体２１を同時にそれぞれ膨張させる方が展開膨張時間を短縮することが可能である。
（２）側突時における停止距離Ｄ５は、単一のサイドエアバッグ体の場合の停止距離Ｄ６と比較して短縮することが可能である。また、搭乗者Ｐとドア１７側面間の距離Ｓに対して停止距離Ｄ５が小さくなるように設定されているので、側突時における搭乗者Ｐに加わる衝撃を緩和でき、搭乗者Ｐとドア１７との接触を防止することが可能である。
（３）第１サイドエアバッグ体１８及び第２サイドエアバッグ体２１は膨張時における合計体積が予め設定された体積となると共に、車幅方向に並ぶように配置されているので、側方からの衝突時に第１サイドエアバッグ体１８及び第２サイドエアバッグ体２１により搭乗者Ｐに加わる車幅方向の衝撃を吸収させ搭乗者Ｐの保護を図ることが可能である。
（４）第１サイドエアバッグ体１８側の対向面２４に凸部２４Ａと凹部２４Ｂとが交互に連続して形成され、第２サイドエアバッグ体２１側の対向面２５に凸部２５Ａと凹部２５Ｂとが交互に連続して形成されており、膨張時に凸部２４Ａに凹部２５Ｂが係合し、凹部２４Ｂに凸部２５Ａが係合する。このことにより、第１サイドエアバッグ体１８及び第２サイドエアバッグ体２１に側方より衝撃が加わった時に、第１サイドエアバッグ体１８及び第２サイドエアバッグ体２１の上下方向又は前後方向の位置ずれを防止することが可能である。
（５）普通乗用車等と比較して車室空間の狭い（搭乗者Ｐとドア１７間の距離Ｓの小さい）小型車両に有効に適用することが可能である。
【００３６】
（変形例１）
図６（ａ）、図６（ｂ）には、変形例１の構成を示している。変形例１では、サイドエアバッグは、２個からなる第１サイドエアバッグ体３１及び第２サイドエアバッグ体３３を備えている。第１サイドエアバッグ体３１の対向面３２には凹部３２Ａが形成され、第２サイドエアバッグ体３３の対向面３４には、凹部３２Ａに係合する凸部３４Ａが形成されている。
膨張時に凹部３２Ａに凸部３４Ａが係合することにより、第１サイドエアバッグ体３１及び第２サイドエアバッグ体３３の上下方向又は前後方向の位置ずれを防止することが可能である。また、一対となる凹部３２Ａと凸部３４Ａを設ければよいので、製造が簡単であり製造コストを削減可能である。なお、第１サイドエアバッグ体３１の対向面に凸部を設け、第２サイドエアバッグ体３３の対向面に凹部を設けてもよい。
【００３７】
（変形例２）
図７には、変形例２の構成を示している。変形例２では、サイドエアバッグが車幅方向に３分割されて、第１サイドエアバッグ体４１、第２サイドエアバッグ体４２及び第３サイドエアバッグ体４３を備えている。膨張時に第１サイドエアバッグ体４１は搭乗者Ｐ側に配置され、第３サイドエアバッグ体４３はドア１７側に配置され、そして第２サイドエアバッグ体４２は第１サイドエアバッグ体４１と第３サイドエアバッグ体４３間に配置される。第１サイドエアバッグ体４１、第２サイドエアバッグ体４２及び第３サイドエアバッグ体４３は膨張したときに車幅方向に並ぶように配置されている。サイドエアバック装置は、第１〜第３サイドエアバッグ体４１、４２、４３に対応する図示しない第１〜第３エアバッグ機構を備えている。
【００３８】
第１サイドエアバッグ体４１は膨張時に第２サイドエアバッグ体４２と対向する対向面４４を備えている。第２サイドエアバッグ体４２は膨張時に第１サイドエアバッグ体４１に対向する対向面４５を備えている。第２サイドエアバッグ体４２は膨張時に第３サイドエアバッグ体４３と対向する対向面４６を備えている。第３サイドエアバッグ体４３は膨張時に第２サイドエアバッグ体４２に対向する対向面４７を備えている。
第１サイドエアバッグ体４１の対向面４４には凸部４４Ａが形成され、第２サイドエアバッグ体４２の対向面４５には凸部４４Ａに係合する凹部４５Ａが形成されている。また、第２サイドエアバッグ体４２の対向面４６には凸部４６Ａが形成され、第３サイドエアバッグ体４３の対向面４７には凸部４６Ａに係合する凹部４７Ａが形成されている。
【００３９】
第１サイドエアバッグ体４１、第２サイドエアバッグ体４２及び第３サイドエアバッグ体４３は略同一の体積を有し、且つ、単一のサイドエアバッグ体の約１／３の体積を有している。よって、第１サイドエアバッグ体４１、第２サイドエアバッグ体４２及び第３サイドエアバッグ体４３の展開膨張時間は単一のサイドエアバッグ体に比較して約１／３となり、エアバッグの展開膨張時間を一層短縮することが可能である。
ところで、サイドエアバッグ体をｎ分割し同等の体積を有するｎ個のサイドエアバッグ体により構成したとき、各エアバッグ体の展開膨張時間は１／ｎとなる。
【００４０】
（第２の実施形態）
次に、第２の実施形態に係るサイドエアバッグ装置５１を図８に基づいて説明する。
この実施形態は、第１サイドエアバッグ機構と第２サイドエアバッグ機構とが共に車両側部のドア内に格納され一体化されている。
従って、ここでは説明の便宜上、先の説明で用いた符号を一部共通して用い、共通する構成についてはその説明を省略し、変更した個所のみ説明を行う。
【００４１】
図８に示すように、サイドエアバッグ装置５１は、サイドエアバック機構５５を備えている。サイドエアバック機構５５は搭乗者Ｐとドア１７との間における搭乗者Ｐ側に展開膨張可能に配置された第１サイドエアバッグ体５２と、ドア１７側に展開膨張可能に配置された第２サイドエアバッグ体５３と、を備えている。また、サイドエアバック機構５５は、第１サイドエアバッグ体５２を展開膨張させるインフレータ５６と、第２サイドエアバッグ体５３を展開膨張させるインフレータ５７とをそれぞれケース５４内に備えている。
第１サイドエアバッグ体５２及び第２サイドエアバッグ体５３は、折り畳んだ状態でセットでケース５４内に収容されている。各インフレータ５６、５７から供給されるガスにより第１サイドエアバッグ体５２及び第２サイドエアバッグ体５３は展開膨張する。各インフレータ５６、５７から第１サイドエアバッグ体５２及び第２サイドエアバッグ体５３へのガスの供給は同時に並行して行われる。
【００４２】
図８に示すように、上面視で第１サイドエアバッグ体５２及び第２サイドエアバッグ体５３の格納された格納場所であるケース５４は、搭乗者Ｐの側方に位置し、且つ、搭乗者Ｐとケース５４とは車幅方向と平行な仮想の直線Ｌ上に配置されている。よって、本実施形態の場合には、第１サイドエアバッグ体５２及び第２サイドエアバッグ体５３は、完全に膨張していなくても搭乗者Ｐとドア１７との間に常に存在し、搭乗者Ｐに加わる衝突に伴う衝撃を常に緩和することが可能である。すなわち、搭乗者Ｐの保護を確実に果たすことが可能である。ちなみに、第１の実施形態のごとく一方のサイドエアバッグ体が座席シート１０の背もたれ部１３に格納されている場合には、背もたれ部１３から前方に展開膨張し搭乗者Ｐの側方の位置まで膨張するのに時間がかかるが、本実施形態では、膨張し始めてすぐに衝撃を吸収する効果を有する。
【００４３】
なお、本発明は、上記した実施形態に限定されるものではなく発明の趣旨の範囲内で種々の変更が可能であり、例えば、次のように変更しても良い。
○  第１、第２の実施形態では、複数の分割エアバッグ体を車幅方向に並ぶように配置するとして説明したが、図９で示す別例のように、複数の分割エアバッグ体を前後方向に並ぶように配置してもよい。図９で示す別例の場合には４個からなる第１サイドエアバッグ体６１、第２サイドエアバッグ体６２、第３サイドエアバッグ体６３及び第４サイドエアバッグ体６４を備えている。第１サイドエアバッグ体６１、第２サイドエアバッグ体６２、第３サイドエアバッグ体６３及び第４サイドエアバッグ体６４は、膨張時に車幅方向と直交する前後方向に並ぶように配置されている。なお、２個以上であればよく、４個に限定されない。
○  第１の実施形態では、第１サイドエアバッグ体１８及び第２サイドエアバッグ体２１は、側面視で略同一形状を有し、略同一の体積を有しているとして説明したが、多少異なっていてもよい。形状については、一方のサイドエアバッグ体が矩形状で、他方のサイドエアバッグ体が長丸状であってもよい。また、搭乗者の保護に必要な予め設定した体積については、全体の体積を１００％としたとき、好ましくは、一方のサイドエアバッグ体の体積が５０％で、他方のサイドエアバッグ体の体積が５０％で同一の体積を有する場合であるが、一方のサイドエアバッグ体の体積が６０％で、他方のサイドエアバッグ体の体積が４０％で多少異なる体積を有していてもよい。この場合には、一方の６０％の体積を有するサイドエアバッグ体の展開膨張時間が、他方の４０％の体積を有するサイドエアバッグ体の展開膨張時間より長くなる。しかし、単一で１００％の体積を有するサイドエアバッグ体の展開膨張時間よりは、一方の６０％の体積を有するサイドエアバッグ体の展開膨張時間の方が短くなり、展開膨張時間の短縮を図ることが可能である。
○  上記の実施形態では、サイドエアバッグ装置は、座席シート又はドア内に格納されているとして説明したが、車体のセンターピラーに格納されていてもよい。
○  上記の実施形態では、小型車両に適用するとして説明したが、小型車両以外に適用可能である。また、必ずしも車両に限定されない。
【符号の説明】
【００４４】
１４、５１  サイドエアバッグ装置
１５、３１  第１サイドエアバッグ機構
１６、３３  第２サイドエアバッグ機構
１７  ドア
１８、５２  第１サイドエアバッグ体
２０、２３  ケース
２１、５３  第２サイドエアバッグ体
２４、３２  対向面
２４Ａ  凸部（係合部）
２４Ｂ、３２Ａ  凹部（係合部）
２５、３４  対向面
２５Ａ、３４Ａ  凸部（被係合部）
２５Ｂ  凹部（被係合部）
４１  第１サイドエアバッグ体
４２  第２サイドエアバッグ体
４３  第３サイドエアバッグ体
４４、４５  対向面
４４Ａ  凸部
４５Ａ  凹部
４６、４７  対向面
４６Ａ  凸部
４７Ａ  凹部
５４  ケース（格納場所）
Ｐ  搭乗者
Ｌ  仮想の直線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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