(57)【要約】      （修正有）【課題】インストルメントパネルとステアリングカウルとの間の左右の隙間を遮蔽し、且つ遮蔽カバーの皺の発生を抑制する。【解決手段】遮蔽カバー取付構造は、車室の前方のインストルメントパネルとステアリングカウルとカウルブーツ１０とを備える。インストルメントパネルは、後方開口を有する。ステアリングカウルは、前方開口２１を有する。ステアリングカウルの前方開口２１の左右の側縁部２８の上端部には、前方開口２１の内側へ向かって突出する左右１対の係止爪３０が形成される。カウルブーツ１０は、柔軟性を有するシート状の遮蔽カバーであって、上面部３３と左右の側面部とを有し、インストルメントパネルとステアリングカウルとの間の隙間を遮蔽する。左右の後側端部の上端部には、係止爪３０の軸部３０ａよりも大径の左右１対の係止開口４４が形成される。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
後方開口を有するインストルメントパネルと、
前記インストルメントパネルの前記後方開口の後方に配置される前方開口を有し、前記インストルメントパネルに対して上下方向及び前後方向の少なくとも一方に移動可能なステアリングコラムに対して固定されて前記ステアリングコラムを覆うステアリングカウルと、
前記インストルメントパネルの前記後方開口の上縁部に支持される前上端部と前記ステアリングカウルの前記前方開口の上縁部に固定される後上端部との間で延びる上面部と、前記ステアリングカウルの前記前方開口の左右の側縁部に固定される左右の後側端部と前記上面部の両側端との間で延びる左右の側面部とを有し、前記インストルメントパネルの前記後方開口と前記ステアリングカウルの前記前方開口との間の空間を遮蔽する柔軟性を有するシート状の遮蔽カバーと、を備え、
前記ステアリングカウルは、前記ステアリングカウルの前記左右の側縁部の上端部の内側に固定的に設けられる左右１対の係止爪を有し、
前記遮蔽カバーは、前記左右の後側端部の上端部に配置されて、前記ステアリングカウルの前記左右の係止爪に係止される前記左右の係止爪よりも大きな左右１対の係止開口を有する
ことを特徴とする遮蔽カバー取付構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インストルメントパネルとステアリングカウルとの間の遮蔽カバーの遮蔽カバー取付構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、インストルメントパネルとコラムカバーとの隙間を遮蔽する遮蔽カバーが記載されている。遮蔽カバーは、インストルメントパネルと上コラムカバーとの間の隙間を遮蔽する本体部と、本体部の両側方側に延長されたフリー部と、左右両側のフリー部同士を連結する連結部とを含んで構成されている。本体部は、インパネ側取付部がインストルメントパネルの開口部の内側に接着剤によって取り付けられ、カバー側取付部が上コラムカバーの前端部側に接着剤によって取り付けられる。インパネ側取付部は、遮蔽カバーにおけるインストルメントパネルとの重なり部分のうち、切れ目の車両下方側の全域とされ、カバー側取付部は、遮蔽カバーにおける上コラムカバーとの重なり部分の全域とされている。フリー部は、本体部におけるインパネ側取付部とカバー側取付部との間から両側方側に延長されている。換言すれば、遮蔽カバーは、インストルメントパネル側の車幅方向の両端部分が接着されないフリーな状態となっている。コラムカバーの移動時に、本体部に集中する応力をフリー部経由で連結部へ逃がすことにより、応力集中を防止し、本体部における皺の発生を抑えている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−１８８５７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載の遮蔽カバーでは、インストルメントパネル側の車幅方向の両端部分にフリー部を設け、インストルメントパネル側の応力集中を防止して皺の発生を抑えている。しかし、遮蔽カバーは、コラムカバー（ステアリングカウル）側にも固定されているので、遮蔽カバーのステアリングカウル側に皺が発生するおそれがある。また、インストルメントパネルとステアリングカウルとの間の隙間は、上方に加えて左右両側にも発生する。このため、この左右の隙間を遮蔽するために遮蔽カバーの本体部を左右両側に延長すると、遮蔽カバーが上面部及び左右の側面部を有する立体的な形状になるので、ステアリングカウルとの重なり部分の全域が固定されるステアリングカウル側では、皺の発生を抑えることが難しい。
【０００５】
そこで、本発明は、インストルメントパネルとステアリングカウルとの間の左右の隙間を遮蔽し、且つ皺の発生を抑制することが可能な遮蔽カバー取付構造の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため、本発明の遮蔽カバー取付構造は、インストルメントパネルとステアリングカウルと遮蔽カバーとを備える。インストルメントパネルは、後方開口を有する。ステアリングカウルは、インストルメントパネルの後方開口の後方に配置される前方開口を有し、ステアリングコラムに対して固定されてステアリングコラムを覆う。ステアリングコラムは、インストルメントパネルに対して上下方向及び前後方向の少なくとも一方に移動可能である。遮蔽カバーは、インストルメントパネルの後方開口の上縁部に支持される前上端部とステアリングカウルの前方開口の上縁部に固定される後上端部との間で延びる上面部と、ステアリングカウルの前方開口の左右の側縁部に固定される左右の後側端部と上面部の両側端との間で延びる左右の側面部とを有し、インストルメントパネルの後方開口とステアリングカウルの前方開口との間の空間を遮蔽する柔軟性を有するシート状である。ステアリングカウルは、ステアリングカウルの左右の側縁部の上端部の内側に固定的に設けられる左右１対の係止爪を有する。遮蔽カバーは、左右の後側端部の上端部に配置されて、ステアリングカウルの左右の係止爪に係止される左右の係止爪よりも大きな左右１対の係止開口を有する。
【０００７】
上記構成では、遮蔽カバーは、上面部と左右の側面部とを有するので、インストルメントパネルとステアリングカウルとの間の上方及び左右の隙間を遮蔽することができる。
【０００８】
また、遮蔽カバーがステアリングカウルの左右の係止爪よりも大きな左右の係止開口を有し、左右の係止開口が左右の係止爪に係止されるので、左右の係止開口と左右の係止爪との間に遊びを設けることができる。これにより、ステアリングコラムを移動させて遮蔽カバーが伸びた際の局所的な力の集中を抑えることができ、遮蔽カバーの皺の発生を抑制することができる。
【０００９】
また、遮蔽カバーは、左右の後側端部がステアリングカウルの前方開口の左右の側縁部に固定されるので、遮蔽カバーの側面部のステアリングカウル側が捲り上がることがなく、ステアリングカウル側の遮蔽カバーの形状を保持することができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、インストルメントパネルとステアリングカウルとの間の左右の隙間を遮蔽し、且つ遮蔽カバーの皺の発生を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明に係る遮蔽カバー取付構造の概略側面図である。
【図２】ステアリングカウルとカウルブーツの斜視図である。
【図３】図２をIII方向から視たステアリングカウルの概略図である。
【図４】ステアリングカウルとカウルブーツとの連結部を示す斜視図である。
【図５】カウルブーツを裏面側から見た状態の展開図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。なお、各図において、ＦＲは車両の前方を、ＵＰは上方を、ＩＮは車幅方向内側をそれぞれ示す。また、以下の説明において、左右方向は車両前方を向いた状態での左右方向を意味する。
【００１３】
図１に示すように、本実施形態に係る遮蔽カバー取付構造は、車両１の車室２の前方のインストルメントパネル１１とステアリングカウル１２と遮蔽カバーとしてのカウルブーツ（ブラインドシート）１０とを備える。
【００１４】
インストルメントパネル１１は、樹脂製のパネルであって、車両１の後方へ開口する後方開口１３が形成される後面部１１ａを有し、車室２の下方を区画するフロアパネル３の上方に配置される。後面部１１ａの後方開口１３は、後面部１１ａの下端縁から上方へ延びる切欠き状に形成され、後方開口１３には、フロアパネル３から起立するステアリングシャフト１４が前下方から後上方へ向かって挿通する。後面部１１ａの前面３２（インストルメントパネル１１の内部側の面）のうち後方開口１３の上縁部３１の前面３２には、３つの爪部（図示省略）が車幅方向に並んで配置されて前方へ突出する。
【００１５】
ステアリングシャフト１４は、円柱状の軸体であり、フロアパネル３から傾斜して後上方へ延びる。ステアリングシャフト１４の下端部は、インストルメントパネル１１の後面部１１ａよりも前方のフロアパネル３の開口（図示省略）を挿通し、フロアパネル３よりも下方のステアリングギアボックス（図示省略）に連結される。ステアリングシャフト１４の上端部には、ステアリングホイール１５が固定される。ステアリングシャフト１４のうちインストルメントパネル１１の後方開口１３の後方、且つステアリングホイール１５よりも下方には、ステアリングコラム１６が設けられる。
【００１６】
ステアリングコラム１６には、図示しないヘッドランプやテールランプ等のランプ類の操作レバーや、ワイパーの操作レバー等が設けられる。ステアリングコラム１６は、テレスコピック機構（図示省略）及びチルト機構（図示省略）を有し、インストルメントパネル１１に対して上下方向（図１中の矢印Ａ方向）及び前後方向（図１中の矢印Ｂ方向）に移動可能である。テレスコピック機構は、ステアリングシャフト１４の軸に沿ってステアリングコラム１６を上下方向に移動させて、ステアリングホイール１５の位置を上下方向に調節可能とする。また、チルト機構は、所定位置に設けられる車幅方向に延びる軸（図示省略）を中心としてステアリングコラム１６を前後方向に傾動させて、ステアリングホイール１５の位置や、角度を前後方向に調節可能とする。
【００１７】
図１〜図３に示すように、ステアリングカウル１２は、ステアリングシャフト１４が挿通する樹脂製の筒状のカバーであって、ステアリングコラム１６を覆う位置に配置されてステアリングコラム１６に対して固定される。ステアリングカウル１２は、ステアリングシャフト１４の軸よりも後方の後カウル１７と、ステアリングシャフト１４の軸よりも前方の前カウル１８とを有する。後カウル１７は、ステアリングシャフト１４の軸方向の上下両端に半円形の開口１９ａ，１９ｂを有し、上方に開放する器状に形成される。前カウル１８は、ステアリングシャフト１４の軸方向の上側の半円形の開口２０ａと、ステアリングシャフト１４の軸方向の下側の開口２０ｂと、開口２０ｂから連続して前方へ開口する前方開口２１とを有し、下方に開放する器状に形成される。ステアリングカウル１２は、後カウル１７及び前カウル１８の開放端同士を結合して組み立てられる。ステアリングカウル１２は、後カウル１７と前カウル１８とを結合して組み立てられた状態で、後カウル１７の開口１９ａと前カウル１８の開口２０ａとによって上端開口２２が形成され、後カウル１７の開口１９ｂと前カウル１８の開口２０ｂとによって下端開口２３が形成される。また、ステアリングカウル１２は、ステアリングカウル１２の内部と外部とを車幅方向に貫通する左右のレバー開口２４（図２には、左側のワイパーの操作レバー用の開口のみが示される）や、車両１を始動させるキースイッチ（図示省略）を露出させるキースイッチ開口（図示省略）を有する。
【００１８】
図３及び図４に示すように、ステアリングカウル１２の前カウル１８の前方開口２１は、前カウル１８の前板部１８ａの下端縁から上方へ延びる切欠き状に形成される。ステアリングカウル１２の前板部１８ａの後面２６（ステアリングカウル１２の内部側の面）のうち前方開口２１の上縁部２５の後面２６には、３つの突起２７が車幅方向に並んで直線上に配置されて起立する。ステアリングカウル１２の前板部１８ａのうち前方開口２１の左右の側縁部２８の後面２６には、片側２つ（左右両側で４つ）の突起２９が上下方向に並んで直線上に配置されて起立する。ステアリングカウル１２の前板部１８ａのうち前方開口２１の左右の側縁部２８の上端部には、前方開口２１の内側へ向かって突出する左右１対の係止爪３０が形成される。すなわち、左側の係止爪３０は、前板部１８ａの前方開口２１の左側の側縁部２８の上端部から車幅方向外側（右側）へ向かって突出し、右側の係止爪３０は、前板部１８ａの前方開口２１の右側の側縁部２８の上端部から車幅方向内側（左側）へ向かって突出する。なお、左右の係止爪３０は、ステアリングカウル１２の左右に対称的に設けられ、ほぼ同様の構成を有するため、以下では右側について説明し、左側の説明を省略する。
【００１９】
図４に示すように、係止爪３０は、前板部１８ａの前方開口２１の右側の側縁部２８の上端部から車幅方向内側（左側）へ向かって突出する四角柱状の軸部３０ａと、軸部３０ａの先端に一体形成されるヘッド部３０ｂとを有し、略Ｔ字状に形成される。軸部３０ａの断面形状は、長辺側が短辺側よりも僅かに長い長方形であり、長辺側が前方開口２１の側縁部２８の延設方向に沿って延びる。ヘッド部３０ｂは、軸部３０ａの長辺よりも長く前方開口２１の側縁部２８の延設方向に沿って延び、軸部３０ａの２つの短辺側の面よりも上方及び下方へ突出する。軸部３０ａの前面及び後面（長辺側の面）と、ヘッド部３０ｂの前面及び後面とは、同一平面を形成する。
【００２０】
図１、図４及び図５に示すように、カウルブーツ１０は、例えば、塩化ビニル樹脂や織布等によって積層状に形成されて柔軟性を有するシート状の遮蔽カバーであって、上面部３３と、上面部３３の車幅方向両側端から連続して延びる左右の側面部３４（図１には、左側のみが示されている）とを有し、インストルメントパネル１１とステアリングカウル１２との間の隙間を遮蔽して、該隙間からのステアリングコラム１６等の内部構造の露出を防止する。カウルブーツ１０は、展開した状態では、平板状の１枚のシートであり、ステアリングカウル１２に対して固定されることにより立体的な形状となる。上面部３３は、インストルメントパネル１１とステアリングカウル１２との間の上方の隙間を遮蔽し、左右の側面部３４は、インストルメントパネル１１とステアリングカウル１２との間の左右の隙間を遮蔽する。なお、カウルブーツ１０に関する方向は、特に説明のない限り、カウルブーツ１０をインストルメントパネル１１及びステアリングカウル１２に取り付けた状態における方向を示す。
【００２１】
カウルブーツ１０の上面部３３は、インストルメントパネル１１の後面部１１ａのうち後方開口１３の上縁部３１の前面３２に係止される前上端部３５と、ステアリングカウル１２の前板部１８ａのうち前方開口２１の上縁部２５の後面２６に固定される後上端部３６とを有し、前上端部３５と後上端部３６との間で延びる。上面部３３の前上端部３５には、３つの係止開口３７が車幅方向に並んで配置されて形成される。上面部３３の後上端部３６には、３つの開口３８が車幅方向に並んで配置されて形成される。左右の側面部３４は、ステアリングカウル１２の前板部１８ａのうち前方開口２１の左右の側縁部２８の後面２６に固定される後側端部３９をそれぞれ有する。すなわち、左右の側面部３４は、上面部３３の車幅方向両側端と後側端部３９との間で延びる。左右の後側端部３９は、所定の位置（図５中の矢印４２で示す位置）よりも下方の下部領域４０と上記所定の位置よりも上方の上部領域４１とをそれぞれ有する。左右の後側端部３９の下部領域４０は、２つの開口４３をそれぞれ有し、上部領域４１よりも後方へ突出する。左右の後側端部３９の上部領域４１の上端部には、左右１対の係止開口４４が形成される。係止開口４４は、係止開口４４とステアリングカウル１２の前板部１８ａの係止爪３０とを係止した状態で係止開口４４と係止爪３０の軸部３０ａとの間に遊びが生じるように、係止爪３０の軸部３０ａよりも大径、且つ係止爪３０のヘッド部３０ｂの長尺方向の長さよりも小径に形成される。図５に示す展開状態で、上面部３３の前上端部３５の左端部と左側の側面部３４との間には、車幅方向に延びるスリット４５が設けられる。
【００２２】
カウルブーツ１０をステアリングカウル１２及びインストルメントパネル１１に取り付ける場合には、先ず、前カウル１８と後カウル１７とを組み立てる前に、前カウル１８にカウルブーツ１０を固定する。前カウル１８にカウルブーツ１０を固定する際、カウルブーツ１０の後上端部３６の３つの開口３８にステアリングカウル１２の前板部１８ａの後面２６の３つの突起２７を挿通し、左右の後側端部３９の上部領域４１の係止開口４４をステアリングカウル１２の前板部１８ａの左右の係止爪３０に引っ掛けて係止し、左右の後側端部３９の下部領域４０の２つの開口４３にステアリングカウル１２の前板部１８ａの後面２６の２つの突起２９を挿通する。そして、突起２７，２９の先端部を高温で溶かしながら前板部１８ａの後面２６側に押圧することにより、カウルブーツ１０の後上端部３６及び左右の後側端部３９の下部領域４０を前板部１８ａの後面２６と突起２７，２９の変形した先端部との間に挟み込み、ステアリングカウル１２の前カウル１８にカウルブーツ１０を固定する。次に、前カウル１８と後カウル１７とでステアリングコラム１６を挟み込むようにステアリングカウル１２を組み立てる。最後に、カウルブーツ１０の上面部３３の前上端部３５の３つの係止開口３７を、インストルメントパネル１１の後面部１１ａのうち後方開口１３の上縁部３１の前面３２から突出する３つの爪部（図示省略）に引っ掛けて係止する。
【００２３】
上記のように構成された遮蔽カバー取付構造では、カウルブーツ１０は、上面部３３によってインストルメントパネル１１とステアリングカウル１２との間の上方の隙間を遮蔽し、左右の側面部３４によってインストルメントパネル１１とステアリングカウル１２との間の左右の隙間を遮蔽する。
【００２４】
また、カウルブーツ１０の係止開口４４は、係止開口４４とステアリングカウル１２の前板部１８ａの係止爪３０とを係止した状態で係止開口４４と係止爪３０の軸部３０ａとの間に遊びが生じるように、係止爪３０の軸部３０ａよりも大径に形成される。このため、ステアリングコラム１６を上下方向や前後方向に移動させた際のカウルブーツ１０の局所的な力の集中を、係止開口４４と係止爪３０の軸部３０ａとの間の遊びによって抑えることができ、カウルブーツ１０の皺の発生を抑制することができる。
【００２５】
従って、本実施形態によれば、インストルメントパネル１１とステアリングカウル１２との間の左右の隙間を遮蔽し、且つカウルブーツ１０の皺の発生を抑制することができる。
【００２６】
また、カウルブーツ１０は、左右の後側端部３９の下方領域４０がステアリングカウル１２の前方開口２１の左右の側縁部２８に固定され、カウルブーツ１０の左右の後側端部３９の上方領域４１の左右の係止開口４４がステアリングカウル１２の左右の係止爪３０に係止される。このため、ステアリングコラム１６を移動した際にカウルブーツ１０の左右の側面部３４のステアリングカウル１２側が捲り上がることがなく、ステアリングカウル１２側のカウルブーツ１０の形状を保持することができる。
【００２７】
なお、本実施形態では、カウルブーツ１０の前上端部３５の３つの係止開口３７をインストルメントパネル１１の後方開口１３の上縁部３１の３つの爪部に係止することにより、カウルブーツ１０の前上端部３５がインストルメントパネル１１の後方開口１３の上縁部３１に支持されたが、これに限定されるものではない。例えば、カウルブーツ１０の前上端部３５がインストルメントパネル１１の後方開口１３の上縁部３１に固定されることによって支持されてもよい。
【００２８】
また、本実施形態では、インストルメントパネル１１に対して上下方向及び前後方向に移動可能なステアリングコラム１６を設けたが、インストルメントパネル１１に対して上下方向及び前後方向のいずれか一方の方向に移動可能なステアリングコラムを設けてもよい。
【００２９】
また、カウルブーツ１０は、塩化ビニル樹脂や織布等の遮蔽カバーに限定されず、例えば、ゴム等の遮蔽カバーであってもよい。また、カウルブーツ１０は、積層状に形成される遮蔽カバーに限定されず、単層の遮蔽カバーであってもよい。
【００３０】
また、本実施形態では、カウルブーツ１０の後上端部３６及び左右の後側端部３９の下方領域４０をステアリングカウル１２に対して、突起２７，２９の先端部を高温で溶かして前板部１８ａの後面２６と突起２７，２９の変形した先端部との間に挟み込むことによって固定したが、カウルブーツ１０の後上端部３６及び左右の後側端部３９の下方領域４０をステアリングカウル１２に対して固定する方法は、これに限定されるものではない。例えば、接着剤等を用いて固定してもよい。
【００３１】
また、本実施形態では、ステアリングカウル１２の前方開口２１の左右の側縁部２８の上端部に左右１対の係止爪３０を設け、カウルブーツ１０の左右の後側端部３９の上部領域４１の上端部に左右１対の係止開口４４を設けたが、係止爪３０及び係止開口４４を設ける数はこれに限定されず、２対以上の係止爪３０及び係止開口４４を設けてもよい。
【００３２】
以上、本発明について、上記実施形態に基づいて説明を行ったが、本発明は上記実施形態の内容に限定されるものではなく、当然に本発明を逸脱しない範囲で適宜変更が可能である。すなわち、この実施形態に基づいて当業者等によりなされる他の実施形態、実施例および運用技術等は全て本発明の範疇に含まれることは勿論である。
【符号の説明】
【００３３】
１０：カウルブーツ（遮蔽カバー）
１１：インストルメントパネル
１２：ステアリングカウル
１３：インストルメントパネルの後方開口
１６：ステアリングコラム
２１：ステアリングカウルの前方開口
２５：ステアリングカウルの前方開口の上縁部
２８：ステアリングカウルの前方開口の左右の側縁部
３０：左右１対の係止爪
３１：インストルメントパネルの後方開口の上縁部
３３：カウルブーツの上面部
３４：カウルブーツの左右の側面部
３５：上面部の前上端部
３６：上面部の後上端部
３９：カウルブーツの左右の後側端部
４４：左右１対の係止開口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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