(57)【要約】【課題】排紙機構に詰まった記録紙を取り除く際のスターホイールの脱落を抑制する。【解決手段】記録紙Ｐの印字面と反対側の面に線接触して、記録紙Ｐを送り出す排紙ローラ１０と、排紙ローラ１０に対向するように設けられ、外周面に周方向に沿って複数の歯１８が形成され、複数の歯１８の各歯先が記録紙Ｐの印字面に点接触すると共に、中心軸に回転軸１９を有するスターホイール２０ａと、回転軸１９の両端部を回転可能に支持する一対の軸受け部と、スターホイール２０ａに接触して、回転軸１９の両端部を一対の軸受け部の排紙ローラ１０側に付勢する付勢部材４０ａとを備えている。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録紙の印字面と反対側の面に線接触して、該記録紙を送り出す排紙ローラと、
上記排紙ローラに対向するように設けられ、外周面に周方向に沿って複数の歯が形成され、該複数の歯の各歯先が上記記録紙の印字面に点接触すると共に、中心軸に回転軸を有するスターホイールと、
上記回転軸の両端部を回転可能に支持する一対の軸受け部とを備えた排紙機構を有するインクジェットプリンタであって、
上記排紙機構には、上記スターホイールに接触して、上記回転軸の両端部を上記一対の軸受け部の上記排紙ローラ側に付勢する付勢部材が設けられていることを特徴とするインクジェットプリンタ。
【請求項２】
請求項１に記載されたインクジェットプリンタにおいて、
上記付勢部材は、上記スターホイールの外周面に接触するように設けられていることを特徴とするインクジェットプリンタ。
【請求項３】
請求項２に記載されたインクジェットプリンタにおいて、
上記付勢部材は、上記スターホイールの外周面に側面が接触する引張コイルばねにより構成されていることを特徴とするインクジェットプリンタ。
【請求項４】
請求項３に記載されたインクジェットプリンタにおいて、
上記排紙機構は、上記一対の軸受け部が設けられたベース部材を備え、
上記ベース部材には、上記回転軸と直交する方向に互いに離間するように一対の突出部が設けられ、
上記引張コイルばねの両端部は、上記一対の突出部に固定されていることを特徴とするインクジェットプリンタ。
【請求項５】
請求項２に記載されたインクジェットプリンタにおいて、
上記付勢部材は、帯板状の板ばねにより構成されていることを特徴とするインクジェットプリンタ。
【請求項６】
請求項５に記載されたインクジェットプリンタにおいて、
上記排紙機構は、上記一対の軸受け部が設けられたベース部材を備え、
上記ベース部材には、上記回転軸と直交する方向に互いに離間するように一対の突出部が設けられ、
上記板ばねの両端部は、上記一対の突出部に固定されていることを特徴とするインクジェットプリンタ。
【請求項７】
請求項２に記載されたインクジェットプリンタにおいて、
上記付勢部材は、上記スターホイールの外周面に側面が接触する棒状のスプリングワイヤにより構成されていることを特徴とするインクジェットプリンタ。
【請求項８】
請求項７に記載されたインクジェットプリンタにおいて、
上記排紙機構は、上記一対の軸受け部が設けられたベース部材を備え、
上記ベース部材には、上記回転軸と直交する方向に互いに離間するように一対の突出部が設けられ、
上記スプリングワイヤの両端部は、上記一対の突出部に固定されていることを特徴とするインクジェットプリンタ。
【請求項９】
請求項２に記載されたインクジェットプリンタにおいて、
上記付勢部材は、樹脂製の可撓片からなる樹脂ばねにより構成されていることを特徴とするインクジェットプリンタ。
【請求項１０】
請求項９に記載されたインクジェットプリンタにおいて、
上記排紙機構は、上記一対の軸受け部が設けられたベース部材を備え、
上記ベース部材には、上記回転軸と直交する方向に互いに離間するように一対の突出部が上記樹脂ばねとして設けられていることを特徴とするインクジェットプリンタ。
【請求項１１】
請求項２〜１０の何れか１つに記載されたインクジェットプリンタにおいて、
上記複数の歯は、上記スターホイールの外周面に上記回転軸に沿って互いに離間するように２列形成され、
上記付勢部材は、上記スターホイールの外周面における上記複数の歯の一方の列と上記複数の歯の他方の列との間に接触するように設けられていることを特徴とするインクジェットプリンタ。
【請求項１２】
請求項２〜１０の何れか１つに記載されたインクジェットプリンタにおいて、
上記スターホイールの外周面における上記回転軸に沿う一方の端部には、上記複数の歯が一列形成され、
上記スターホイールの外周面における上記回転軸に沿う他方の端部には、上記複数の歯の各歯の高さよりも低く形成された環状のストッパが設けられ、
上記付勢部材は、上記スターホイールの外周面における上記複数の歯と上記ストッパとの間に接触するように設けられていることを特徴とするインクジェットプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェットプリンタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、インクジェットプリンタでは、印字した記録紙の表面（印字面）に点接触するスターホイールと、その記録紙の裏面に線接触する排紙ローラとを備えた排紙機構を有するものが主流になっている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、上記スターホイールに相当するギザローラに丸棒状のコイルスプリングが差し通されていることによって、ギザローラが回転可能に支持され、そのコイルスプリングがホルダによって支持されたインクジェットプリンタが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平９−２２６１０９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上記特許文献１に開示されたインクジェットプリンタのように、スターホイールの回転軸が弾性を有しているインクジェットプリンタでは、排紙機構に記録紙が詰まって、その記録紙を取り除く際に、スターホイールの回転軸が過度に弾性変形することにより、スターホイールが排紙機構から脱落するおそれがある。
【０００６】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、排紙機構に詰まった記録紙を取り除く際のスターホイールの脱落を抑制することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明に係るインクジェットプリンタは、記録紙の印字面と反対側の面に線接触して、該記録紙を送り出す排紙ローラと、上記排紙ローラに対向するように設けられ、外周面に周方向に沿って複数の歯が形成され、該複数の歯の各歯先が上記記録紙の印字面に点接触すると共に、中心軸に回転軸を有するスターホイールと、上記回転軸の両端部を回転可能に支持する一対の軸受け部とを備えた排紙機構を有するインクジェットプリンタであって、上記排紙機構には、上記スターホイールに接触して、上記回転軸の両端部を上記一対の軸受け部の上記排紙ローラ側に付勢する付勢部材が設けられていることを特徴とする。
【０００８】
上記の構成によれば、排紙機構は、記録紙の印字面と反対側の面（例えば、下面）に線接触する（駆動側の）排紙ローラと、記録紙の印字面（例えば、上面）に点接触する（従動側の）スターホイールと、スターホイールの回転軸の両端部を回転可能に支持する一対の軸受け部とを備えている。そして、この排紙機構には、スターホイールに接触してその回転軸の両端部を一対の軸受け部の排紙ローラ側（例えば、下側）に付勢する付勢部材が設けられている。そのため、排紙機構に詰まった記録紙を取り除く際に、記録紙と一緒にスターホイールが排紙ローラと反対側（例えば、上側）に引っ張られたとしても、スターホイールの回転軸の両端部が付勢部材により一対の軸受け部の排紙ローラ側（例えば、下側）に付勢されているので、排紙機構からのスターホイールの脱落が抑制される。したがって、排紙機構に詰まった記録紙を取り除く際のスターホイールの脱落を抑制することができる。
【０００９】
上記付勢部材は、上記スターホイールの外周面に接触するように設けられていてもよい。
【００１０】
上記の構成によれば、付勢部材がスターホイールの外周面に接触するように設けられているので、付勢部材は、スターホイールの外周面に接触して、スターホイールの外周面を付勢することにより、スターホイールの回転軸の両端部を一対の軸受け部の排紙ローラ側に間接的に付勢することができる。
【００１１】
上記付勢部材は、上記スターホイールの外周面に側面が接触する引張コイルばねにより構成されていてもよい。
【００１２】
上記の構成によれば、付勢部材が引張コイルばねであるので、スターホイールの外周面に側面が接触する引張コイルばねに発生する復元力により、スターホイールの外周面を付勢することができる。
【００１３】
上記排紙機構は、上記一対の軸受け部が設けられたベース部材を備え、上記ベース部材には、上記回転軸と直交する方向に互いに離間するように一対の突出部が設けられ、上記引張コイルばねの両端部は、上記一対の突出部に固定されていてもよい。
【００１４】
上記の構成によれば、排紙機構を構成するベース部材には、スターホイールの回転軸の両端部を回転可能に支持する一対の軸受け部と、スターホイールの回転軸と直交する方向に互いに離間して、引張コイルばねの両端部を固定するための一対の突出部とが設けられている。そのため、引張コイルばねは、その両端部が一対の突出部で固定され、ばね本体が伸びた状態に保持されることで発生する復元力により、スターホイールの外周面を付勢することができる。
【００１５】
上記付勢部材は、帯板状の板ばねにより構成されていてもよい。
【００１６】
上記の構成によれば、付勢部材が帯板状の板ばねであるので、スターホイールの外周面に四方の側面と直交する面（例えば、下面）が接触する板ばねに発生する復元力により、スターホイールの外周面を付勢することができる。
【００１７】
上記排紙機構は、上記一対の軸受け部が設けられたベース部材を備え、上記ベース部材には、上記回転軸と直交する方向に互いに離間するように一対の突出部が設けられ、上記板ばねの両端部は、上記一対の突出部に固定されていてもよい。
【００１８】
上記の構成によれば、排紙機構を構成するベース部材には、スターホイールの回転軸の両端部を回転可能に支持する一対の軸受け部と、スターホイールの回転軸と直交する方向に互いに離間して、板ばねの両端部を固定するための一対の突出部とが設けられている。そのため、板ばねは、その両端部が一対の突出部で固定され、ばね全体が撓んだ状態に保持されることで発生する復元力により、スターホイールの外周面を付勢することができる。
【００１９】
上記付勢部材は、上記スターホイールの外周面に側面が接触する棒状のスプリングワイヤにより構成されていてもよい。
【００２０】
上記の構成によれば、付勢部材が棒状のスプリングワイヤであるので、スターホイールの外周面に側面が接触するスプリングワイヤに発生する復元力により、スターホイールの外周面を付勢することができる。
【００２１】
上記排紙機構は、上記一対の軸受け部が設けられたベース部材を備え、上記ベース部材には、上記回転軸と直交する方向に互いに離間するように一対の突出部が設けられ、上記スプリングワイヤの両端部は、上記一対の突出部に固定されていてもよい。
【００２２】
上記の構成によれば、排紙機構を構成するベース部材には、スターホイールの回転軸の両端部を回転可能に支持する一対の軸受け部と、スターホイールの回転軸と直交する方向に互いに離間して、スプリングワイヤの両端部を固定するための一対の突出部とが設けられている。そのため、スプリングワイヤは、その両端部が一対の突出部で固定され、ばね本体が撓んだ状態に保持されることで発生する復元力により、スターホイールの外周面を付勢することができる。
【００２３】
上記付勢部材は、樹脂製の可撓片からなる樹脂ばねにより構成されていてもよい。
【００２４】
上記の構成によれば、付勢部材が樹脂製の可撓片からなる樹脂ばねであるので、樹脂ばねに発生する復元力により、スターホイールの外周面を付勢することができる。
【００２５】
上記排紙機構は、上記一対の軸受け部が設けられたベース部材を備え、上記ベース部材には、上記回転軸と直交する方向に互いに離間するように一対の突出部が上記樹脂ばねとして設けられていてもよい。
【００２６】
上記の構成によれば、排紙機構を構成するベース部材には、スターホイールの回転軸の両端部を回転可能に支持する一対の軸受け部と、スターホイールの回転軸と直交する方向に互いに離間して、樹脂ばねとして機能する一対の突出部とが設けられている。そのため、樹脂ばねは、一対の突出部、すなわち、樹脂製の一対の可撓片が撓んだ状態に保持されることで発生する復元力により、スターホイールの外周面を付勢することができる。
【００２７】
上記複数の歯は、上記スターホイールの外周面に上記回転軸に沿って互いに離間するように２列形成され、上記付勢部材は、上記スターホイールの外周面における上記複数の歯の一方の列と上記複数の歯の他方の列との間に接触するように設けられていてもよい。
【００２８】
上記の構成によれば、スターホイールの外周面には、周方向に沿って配列した複数の歯が回転軸に沿って互いに離間するように２列形成されている。そして、付勢部材は、スターホイールの外周面における複数の歯の一方の列と複数の歯の他方の列との間に接触するように設けられている。これにより、スターホイールの外周面における付勢部材の回転軸方向の移動範囲が限定されるので、スターホイールの外周面からの付勢部材の滑落を抑制することができる。
【００２９】
上記スターホイールの外周面における上記回転軸に沿う一方の端部には、上記複数の歯が一列形成され、上記スターホイールの外周面における上記回転軸に沿う他方の端部には、上記複数の歯の各歯の高さよりも低く形成された環状のストッパが設けられ、上記付勢部材は、上記スターホイールの外周面における上記複数の歯と上記ストッパとの間に接触するように設けられていてもよい。
【００３０】
上記の構成によれば、スターホイールの外周面の回転軸に沿う一方の端部には、周方向に沿って複数の歯が一列形成されている。また、スターホイールの外周面の回転軸に沿う他方の端部には、環状のストッパが設けられている。さらに、付勢部材は、スターホイールの外周面における一列の複数の歯とストッパとの間に接触するように設けられている。これにより、スターホイールの外周面における付勢部材の回転軸方向の移動範囲が限定されるので、スターホイールの外周面からの付勢部材の滑落を抑制することができる。また、環状のストッパは、複数の歯の各歯の高さよりも低く形成されていることにより、記録紙の印字面に接触しないので、記録紙の印字面の汚染を抑制することができる。
【発明の効果】
【００３１】
本発明によれば、スターホイールに接触して、スターホイールの回転軸の両端部を一対の軸受け部の排紙ローラ側に付勢する付勢部材が排紙機構に設けられているので、排紙機構に詰まった記録紙を取り除く際のスターホイールの脱落を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の第１の実施形態に係るインクジェットプリンタの概略斜視図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に係るインクジェットプリンタの上側筐体及び排紙トレーを取り外したときの概略斜視図である。
【図３】本発明の第１の実施形態に係るインクジェットプリンタを構成する排紙機構の要部斜視図である。
【図４】図３中のIV−IV線に沿った排紙機構の要部断面図である。
【図５】本発明の第１の実施形態に係るインクジェットプリンタの排紙機構を構成するスターホイールの側面図である。
【図６】本発明の第１の実施形態に係るインクジェットプリンタの排紙機構を構成するベース部材の軸受け部の断面図である。
【図７】図３中のVII−VII線に沿った排紙機構の要部断面図である。
【図８】本発明の第２の実施形態に係るインクジェットプリンタを構成する排紙機構の要部斜視図である。
【図９】図８中のIX−IX線に沿った排紙機構の要部断面図である。
【図１０】図８中のX−X線に沿った排紙機構の要部断面図である。
【図１１】本発明の第３の実施形態に係るインクジェットプリンタを構成する排紙機構の要部斜視図である。
【図１２】図１１中のXII−XII線に沿った排紙機構の要部断面図である。
【図１３】図１１中のXIII−XIII線に沿った排紙機構の要部断面図である。
【図１４】本発明の第４の実施形態に係るインクジェットプリンタを構成する排紙機構の要部斜視図である。
【図１５】図１４中のXV−XV線に沿った排紙機構の要部断面図である。
【図１６】図１４中のXVI−XVI線に沿った排紙機構の要部断面図である。
【図１７】本発明のその他の実施形態に係るインクジェットプリンタの排紙機構を構成するスターホイールの側面図である。
【図１８】本発明のその他の実施形態に係るインクジェットプリンタの排紙機構を構成するベース部材の軸受け部の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３３】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、本発明は、以下の各実施形態に限定されるものではない。
【００３４】
《第１の実施形態》
図１〜図７は、本発明に係るインクジェットプリンタの第１の実施形態を示している。ここで、図１は、本実施形態に係るインクジェットプリンタ１００の概略斜視図である。また、図２は、インクジェットプリンタ１００の上側筐体６１及び排紙トレー６４を取り外したときの概略斜視図である。また、図３は、インクジェットプリンタ１００を構成する排紙機構５０ａの要部斜視図である。また、図４は、図３中のIV−IV線に沿った排紙機構５０ａの要部断面図である。また、図５は、排紙機構５０ａを構成するスターホイール２０ａの側面図である。また、図６は、排紙機構５０ａを構成するホイールベース３０ａの軸受け部３１ａの断面図である。図７は、図３中のVII−VII線に沿った排紙機構５０ａの要部断面図である。
【００３５】
インクジェットプリンタ１００は、図１及び図２に示すように、互いに嵌合するように設けられた上側筐体６１及び下側筐体６２を備えている。また、インクジェットプリンタ１００の背面側には、図１及び図２に示すように、印刷される前の記録紙Ｐを保持する給紙トレー６３が設けられている。また、インクジェットプリンタ１００の正面側には、図１に示すように、印刷された後の記録紙Ｐを載置する排紙トレー６４が設けられている。
【００３６】
上側筐体６１は、図１に示すように、正面の一部及び下面が開口する略直方体状の箱形に形成されている。また、上側筐体６１の上面には、図１に示すように、電源スイッチ等を含む操作部６５が設けられている。
【００３７】
下側筐体６２は、図１及び図２に示すように、正面の一部、背面の一部及び上面が開口する略直方体状の箱形に形成されている。
【００３８】
下側筐体６２の内部には、図２に示すように、インクカートリッジ７２を搭載するキャリッジ７１が設けられている。ここで、キャリッジ７１は、幅方向（図中横方向）に摺動可能に設けられている。また、インクカートリッジ７２は、その下面にプリントヘッドが設けられ、記録紙Ｐの印字面Ｆに向けて内部のインクを液滴状に適宜吐出するように構成されている。
【００３９】
下側筐体６２の内部には、図２に示すように、互いに対向するように、駆動側の給紙ローラ７６と、従動側の押圧ローラ７７とが設けられている。ここで、給紙ローラ７６は、例えば、円柱状に形成され、給紙トレー６３上の記録紙Ｐを１枚ずつプリントヘッド側に送り出すように構成されている。また、押圧ローラ７７は、例えば、円柱状に形成され、記録紙Ｐを給紙ローラ７６に押圧するように構成されている。
【００４０】
下側筐体６２の内部には、図２に示すように、互いに対向するように、駆動側の排紙ローラ１０と、後述する従動側のスターホイール２０ａ（図３等参照）とが排紙機構５０ａとして設けられている。ここで、スターホイール２０ａは、図２に示すように、金属製の帯板状のシャーシ５の開口部に排紙機構５０ａを構成する後述のホイールベース３０ａ（図３等参照）を介して取り付けられている。
【００４１】
排紙ローラ１０は、例えば、合成ゴム製であり、図７に示すように、記録紙Ｐの印字面Ｆと反対側の面（下面）に線接触して、記録紙Ｐを排紙トレー６４側に送り出すように構成されている。また、排紙ローラ１０は、図３、図４及び図７に示すように、最大外径の部分の外周面が記録紙Ｐに接触する複数の外径を有する略円筒状に形成され、内周面側に略円柱状のシャフト部材９が圧入されている。
【００４２】
スターホイール２０ａは、例えば、合成樹脂製であり、図３〜図５及び図７に示すように、その外周面に周方向に沿って配列した２列の複数の歯１８を有し、２列の複数の歯１８の各歯先が記録紙Ｐの印字面Ｆ（上面）に点接触するように構成されている。また、スターホイール２０ａの中心軸には、図４、図５及び図７に示すように、回転軸１９が設けられている。なお、本実施形態では、歯１８及び回転軸１９と一体に形成されたスターホイール２０ａを例示したが、歯１８及び回転軸１９は、スターホイール２０ａの本体に別部材で取り付けられていてもよい。
【００４３】
ホイールベース３０ａは、例えば、合成樹脂製のベース部材であり、図４及び図６に示すように、スターホイール２０ａの回転軸１９の両端部を回転可能に支持する一対の軸受け部３１ａを有している。ここで、軸受け部３１ａは、図６に示すように、回転軸１９と垂直な断面がＵ字状に形成されている。また、ホイールベース３０ａは、図３、図４及び図７に示すように、スターホイール２０ａの回転軸１９と直交する方向に互いに離間して上方向に突出する一対の突出部３２ａを有している。ここで、一対の突出部３２ａには、図３及び図７に示すように、付勢部材として設けられた引張コイルばね４０ａの両端部が固定されている。
【００４４】
引張コイルばね４０ａは、図３〜図５及び図７に示すように、ばね本体が円筒状に形成され、その側面がスターホイール２０ａの外周面に接触して、スターホイール２０ａの回転軸１９の両端部を一対の軸受け部３１ａの排紙ローラ１０側（底側）に付勢するように構成されている。また、引張コイルばね４０ａの両端部は、図３及び図７に示すように、一対の突出部３２ａに取り付けるために、一部が欠損した環状に形成されている。
【００４５】
上記構成のインクジェットプリンタ１００は、給紙トレー６３から送り出されて給紙ローラ７６及び押圧ローラ７７の間からインクカートリッジ７２の下側で供給された記録紙Ｐの印字面Ｆに画像等を印刷した後に、その記録紙Ｐを排紙ローラ１０及びスターホイール２０ａの間から排出トレー６４上に排出するようになっている。
【００４６】
以上説明したように、本実施形態のインクジェットプリンタ１００によれば、排紙機構５０ａは、記録紙Ｐの印字面Ｆと反対側の面（下面）に線接触する駆動側の排紙ローラ１０と、記録紙Ｐの印字面Ｆ（上面）に点接触する従動側のスターホイール２０ａと、スターホイール２０ａの回転軸１９の両端部を回転可能に支持する一対の軸受け部３１ａとを備えている。そして、排紙機構５０ａには、スターホイール２０ａに接触してその回転軸１９の両端部を一対の軸受け部３１ａの排紙ローラ１０側（底側）に付勢する引張コイルばね４０ａが設けられている。そのため、排紙機構５０ａに詰まった記録紙Ｐを取り除く際に、記録紙Ｐと一緒にスターホイール２０ａが排紙ローラ１０と反対側（上側）に引っ張られたとしても、スターホイール２０ａの回転軸１９の両端部が引張コイルばね４０ａにより一対の軸受け部３１ａの排紙ローラ１０側（底側）に付勢されているので、排紙機構５０ａからのスターホイール２０ａの脱落が抑制される。したがって、排紙機構５０ａに詰まった記録紙Ｐを取り除く際のスターホイール２０ａの脱落を抑制することができる。
【００４７】
また、本実施形態のインクジェットプリンタ１００によれば、引張コイルばね４０ａがスターホイール２０ａの外周面に接触するように設けられているので、引張コイルばね４０ａは、スターホイール２０ａの外周面に接触して、スターホイール２０ａの外周面を付勢することにより、スターホイール２０ａの回転軸１９の両端部を一対の軸受け部３１ａの排紙ローラ１０側（底側）に間接的に付勢することができる。
【００４８】
また、本実施形態のインクジェットプリンタ１００によれば、付勢部材として、引張コイルばね４０ａが設けられているので、スターホイール２０ａの外周面に側面が接触する引張コイルばね４０ａに発生する復元力により、スターホイール２０ａの外周面を付勢することができる。
【００４９】
また、本実施形態のインクジェットプリンタ１００によれば、排紙機構５０ａを構成するホイールベース３０ａには、スターホイール２０ａの回転軸１９の両端部を回転可能に支持する一対の軸受け部３１ａと、スターホイール２０ａの回転軸１９と直交する方向に互いに離間して、引張コイルばね４０ａの両端部を固定するための一対の突出部３２ａとが設けられている。そのため、引張コイルばね４０ａは、その両端部が一対の突出部３２ａで固定され、ばね本体が伸びた状態に保持されることで発生する復元力により、スターホイール２０ａの外周面を付勢することができる。
【００５０】
また、本実施形態のインクジェットプリンタ１００によれば、スターホイール２０ａの外周面には、周方向に沿って配列した複数の歯１８が回転軸１９に沿って互いに離間するように２列形成されている。そして、引張コイルばね４０ａは、スターホイール２０ａの外周面における複数の歯１８の一方の列と複数の歯１８の他方の列との間に接触するように設けられている。これにより、スターホイール２０ａの外周面における引張コイルばね４０ａの回転軸１９方向の移動範囲が限定されるので、スターホイール２０ａの外周面からの引張コイルばね４０ａの滑落を抑制することができる。
【００５１】
《第２の実施形態》
図８〜図１０は、本発明に係るインクジェットプリンタの第２の実施形態を示している。ここで、図８は、本実施形態に係るインクジェットプリンタを構成する排紙機構５０ｂの要部斜視図である。また、図９は、図８中のIX−IX線に沿った排紙機構５０ｂの要部断面図である。また、図１０は、図８中のX−X線に沿った排紙機構５０ｂの要部断面図である。なお、以下の各実施形態において、図１〜図７と同じ部分については同じ符号を付して、その詳細な説明を省略する。
【００５２】
本実施形態のインクジェットプリンタは、上記第１の実施形態で説明した排紙機構５０ａの代わりに、排紙機構５０ｂを備えている。
【００５３】
排紙機構５０ｂは、図８〜図１０に示すように、互いに対向するように設けられた排紙ローラ１０及びスターホイール２０ａと、スターホイール２０ａの回転軸１９の両端部を回転可能に支持する一対の軸受け部３１ａと、一対の軸受け部３１ａが設けられたホイールベース３０ｂとを備えている。
【００５４】
ホイールベース３０ｂは、例えば、合成樹脂製のベース部材であり、図８〜図１０に示すように、スターホイール２０ａの回転軸１９と直交する方向に互いに離間して上方向に突出する一対の突出部３２ｂを有している。ここで、一対の突出部３２ｂには、図８及び図１０に示すように、付勢部材として設けられた板ばね４０ｂの両端部が固定されている。
【００５５】
板ばね４０ｂは、図８〜図１０に示すように、帯板状に形成され、その下面がスターホイール２０ａの外周面に接触して、スターホイール２０ａの回転軸１９の両端部を一対の軸受け部３１ａの排紙ローラ１０側（底側）に付勢するように構成されている。また、板ばね４０ａの両端部には、図８及び図１０に示すように、一対の突出部３２ｂに取り付けるための貫通孔が形成されている。ここで、各突出部３２ｂは、板ばね４０ａの端部の貫通孔に挿通した後に、その挿通した先端部分を溶融固化することにより、頂部が相対的に太く形成されている。
【００５６】
以上説明したように、本実施形態のインクジェットプリンタによれば、排紙機構５０ｂは、記録紙Ｐの印字面Ｆと反対側の面（下面）に線接触する駆動側の排紙ローラ１０と、記録紙Ｐの印字面Ｆ（上面）に点接触する従動側のスターホイール２０ａと、スターホイール２０ａの回転軸１９の両端部を回転可能に支持する一対の軸受け部３１ａとを備えている。そして、排紙機構５０ｂには、スターホイール２０ａに接触してその回転軸１９の両端部を一対の軸受け部３１ａの排紙ローラ１０側（底側）に付勢する板ばね４０ｂが設けられている。そのため、排紙機構５０ｂに詰まった記録紙Ｐを取り除く際に、記録紙Ｐと一緒にスターホイール２０ａが排紙ローラ１０と反対側（上側）に引っ張られたとしても、スターホイール２０ａの回転軸１９の両端部が板ばね４０ｂにより一対の軸受け部３１ａの排紙ローラ１０側（底側）に付勢されているので、排紙機構５０ｂからのスターホイール２０ａの脱落が抑制される。したがって、排紙機構５０ｂに詰まった記録紙Ｐを取り除く際のスターホイール２０ａの脱落を抑制することができる。
【００５７】
また、本実施形態のインクジェットプリンタによれば、板ばね４０ｂがスターホイール２０ａの外周面に接触するように設けられているので、板ばね４０ｂは、スターホイール２０ａの外周面に接触して、スターホイール２０ａの外周面を付勢することにより、スターホイール２０ａの回転軸１９の両端部を一対の軸受け部３１ａの排紙ローラ１０側（底側）に間接的に付勢することができる。
【００５８】
また、本実施形態のインクジェットプリンタによれば、付勢部材として、帯板状の板ばね４０ｂが設けられているので、スターホイール２０ａの外周面に四方の側面と直交する面（下面）が接触する板ばね４０ｂに発生する復元力により、スターホイール２０ａの外周面を付勢することができる。
【００５９】
また、本実施形態のインクジェットプリンタによれば、排紙機構５０ｂを構成するホイールベース３０ｂには、スターホイール２０ａの回転軸１９の両端部を回転可能に支持する一対の軸受け部３１ａと、スターホイール２０ａの回転軸１９と直交する方向に互いに離間して、板ばね４０ｂの両端部を固定するための一対の突出部３２ｂとが設けられている。そのため、板ばね４０ｂは、その両端部が一対の突出部３２ｂで固定され、ばね全体が撓んだ状態に保持されることで発生する復元力により、スターホイール２０ａの外周面を付勢することができる。
【００６０】
《第３の実施形態》
図１１〜図１３は、本発明に係るインクジェットプリンタの第３の実施形態を示している。ここで、図１１は、本実施形態に係るインクジェットプリンタを構成する排紙機構５０ｃの要部斜視図である。また、図１２は、図１１中のXII−XII線に沿った排紙機構５０ｃの要部断面図である。また、図１３は、図１１中のXIII−XIII線に沿った排紙機構５０ｃの要部断面図である。
【００６１】
本実施形態のインクジェットプリンタは、上記第１の実施形態で説明した排紙機構５０ａの代わりに、排紙機構５０ｃを備えている。
【００６２】
排紙機構５０ｃは、図１１〜図１３に示すように、互いに対向するように設けられた排紙ローラ１０及びスターホイール２０ａと、スターホイール２０ａの回転軸１９の両端部を回転可能に支持する一対の軸受け部３１ａと、一対の軸受け部３１ａが設けられたホイールベース３０ｃとを備えている。
【００６３】
ホイールベース３０ｃは、例えば、合成樹脂製のベース部材であり、図１１〜図１３に示すように、スターホイール２０ａの回転軸１９と直交する方向に互いに離間して上方向に突出する一対の突出部３２ｃを有している。ここで、一対の突出部３２ｃには、図１１及び図１３に示すように、付勢部材として設けられたスプリングワイヤ４０ｃの両端部が固定されている。
【００６４】
スプリングワイヤ４０ｃは、図１１〜図１３に示すように、棒状に形成され、その側面がスターホイール２０ａの外周面に接触して、スターホイール２０ａの回転軸１９の両端部を一対の軸受け部３１ａの排紙ローラ１０側（底側）に付勢するように構成されている。また、スプリングワイヤ４０ｃの両端部は、図１１及び図１３に示すように、一対の突出部３２ｃに取り付けるために、一部が欠損した環状に形成されている。ここで、各突出部３２ｃは、スプリングワイヤ４０ｃの端部の略環状部分に挿通した後に、その挿通した先端部分を溶融固化することにより、頂部が相対的に太く形成されている。
【００６５】
以上説明したように、本実施形態のインクジェットプリンタによれば、排紙機構５０ｃは、記録紙Ｐの印字面Ｆと反対側の面（下面）に線接触する駆動側の排紙ローラ１０と、記録紙Ｐの印字面Ｆ（上面）に点接触する従動側のスターホイール２０ａと、スターホイール２０ａの回転軸１９の両端部を回転可能に支持する一対の軸受け部３１ａとを備えている。そして、排紙機構５０ｃには、スターホイール２０ａに接触してその回転軸１９の両端部を一対の軸受け部３１ａの排紙ローラ１０側（底側）に付勢するスプリングワイヤ４０ｃが設けられている。そのため、排紙機構５０ｃに詰まった記録紙Ｐを取り除く際に、記録紙Ｐと一緒にスターホイール２０ａが排紙ローラ１０と反対側（上側）に引っ張られたとしても、スターホイール２０ａの回転軸１９の両端部がスプリングワイヤ４０ｃにより一対の軸受け部３１ａの排紙ローラ１０側（底側）に付勢されているので、排紙機構５０ｃからのスターホイール２０ａの脱落が抑制される。したがって、排紙機構５０ｃに詰まった記録紙Ｐを取り除く際のスターホイール２０ａの脱落を抑制することができる。
【００６６】
また、本実施形態のインクジェットプリンタによれば、スプリングワイヤ４０ｃがスターホイール２０ａの外周面に接触するように設けられているので、スプリングワイヤ４０ｃは、スターホイール２０ａの外周面に接触して、スターホイール２０ａの外周面を付勢することにより、スターホイール２０ａの回転軸１９の両端部を一対の軸受け部３１ａの排紙ローラ１０側（底側）に間接的に付勢することができる。
【００６７】
また、本実施形態のインクジェットプリンタによれば、付勢部材として、棒状のスプリングワイヤ４０ｃが設けられているので、スターホイール２０ａの外周面に側面が接触するスプリングワイヤ４０ｃに発生する復元力により、スターホイール２０ａの外周面を付勢することができる。
【００６８】
また、本実施形態のインクジェットプリンタによれば、排紙機構５０ｃを構成するホイールベース３０ｃには、スターホイール２０ａの回転軸１９の両端部を回転可能に支持する一対の軸受け部３１ａと、スターホイール２０ａの回転軸１９と直交する方向に互いに離間して、スプリングワイヤ４０ｃの両端部を固定するための一対の突出部３２ｃとが設けられている。そのため、スプリングワイヤ４０ｃは、その両端部が一対の突出部３２ｃで固定され、ばね本体が撓んだ状態に保持されることで発生する復元力により、スターホイール２０ａの外周面を付勢することができる。
【００６９】
《第４の実施形態》
図１４〜図１６は、本発明に係るインクジェットプリンタの第３の実施形態を示している。ここで、図１４は、本実施形態に係るインクジェットプリンタを構成する排紙機構５０ｄの要部斜視図である。また、図１５は、図１４中のXV−XV線に沿った排紙機構５０ｄの要部断面図である。また、図１６は、図１４中のXVI−XVI線に沿った排紙機構５０ｄの要部断面図である。
【００７０】
本実施形態のインクジェットプリンタは、上記第１の実施形態で説明した排紙機構５０ａの代わりに、排紙機構５０ｄを備えている。
【００７１】
排紙機構５０ｄは、図１４〜図１６に示すように、互いに対向するように設けられた排紙ローラ１０及びスターホイール２０ａと、スターホイール２０ａの回転軸１９の両端部を回転可能に支持する一対の軸受け部３１ａと、一対の軸受け部３１ａが設けられたホイールベース３０ｄとを備えている。
【００７２】
ホイールベース３０ｄは、例えば、合成樹脂製のベース部材であり、図１４〜図１６に示すように、スターホイール２０ａの回転軸１９と直交する方向に互いに離間して斜め上方向に突出する一対の突出部３２ｄを有している。ここで、一対の突出部３２ｄは、図１４及び図１６に示すように、付勢部材として機能する樹脂ばね４０ｄになっている。
【００７３】
樹脂ばね４０ｄは、図１４〜図１６に示すように、合成樹脂製の可撓片であり、その先端部がスターホイール２０ａの外周面に接触して、スターホイール２０ａの回転軸１９の両端部を一対の軸受け部３１ａの排紙ローラ１０側（底側）に付勢するように構成されている。
【００７４】
以上説明したように、本実施形態のインクジェットプリンタによれば、排紙機構５０ｄは、記録紙Ｐの印字面Ｆと反対側の面（下面）に線接触する駆動側の排紙ローラ１０と、記録紙Ｐの印字面Ｆ（上面）に点接触する従動側のスターホイール２０ａと、スターホイール２０ａの回転軸１９の両端部を回転可能に支持する一対の軸受け部３１ａとを備えている。そして、排紙機構５０ｄには、スターホイール２０ａに接触してその回転軸１９の両端部を一対の軸受け部３１ａの排紙ローラ１０側（底側）に付勢する樹脂ばね４０ｄが設けられている。そのため、排紙機構５０ｄに詰まった記録紙Ｐを取り除く際に、記録紙Ｐと一緒にスターホイール２０ａが排紙ローラ１０と反対側（上側）に引っ張られたとしても、スターホイール２０ａの回転軸１９の両端部が樹脂ばね４０ｄにより一対の軸受け部３１ａの排紙ローラ１０側（底側）に付勢されているので、排紙機構５０ｄからのスターホイール２０ａの脱落が抑制される。したがって、排紙機構５０ｄに詰まった記録紙Ｐを取り除く際のスターホイール２０ａの脱落を抑制することができる。
【００７５】
また、本実施形態のインクジェットプリンタによれば、樹脂ばね４０ｄがスターホイール２０ａの外周面に接触するように設けられているので、樹脂ばね４０ｄは、スターホイール２０ａの外周面に接触して、スターホイール２０ａの外周面を付勢することにより、スターホイール２０ａの回転軸１９の両端部を一対の軸受け部３１ａの排紙ローラ１０側（底側）に間接的に付勢することができる。
【００７６】
また、本実施形態のインクジェットプリンタによれば、付勢部材として、合成樹脂製の可撓片からなる樹脂ばね４０ｄが設けられているので、樹脂ばね４０ｄに発生する復元力により、スターホイール２０ａの外周面を付勢することができる。
【００７７】
また、本実施形態のインクジェットプリンタによれば、排紙機構５０ｄを構成するホイールベース３０ｄには、スターホイール２０ａの回転軸１９の両端部を回転可能に支持する一対の軸受け部３１ａと、スターホイール２０ａの回転軸１９と直交する方向に互いに離間して、樹脂ばね４０ｄとして機能する一対の突出部３２ｄとが設けられている。そのため、樹脂ばね４０ｄは、一対の突出部３２ｄ、すなわち、合成樹脂製の一対の可撓片が撓んだ状態に保持されることで発生する復元力により、スターホイール２０ａの外周面を付勢することができる。
【００７８】
《その他の実施形態》
図１７及び図１８は、本発明に係るインクジェットプリンタのその他の実施形態を示している。ここで、図１７は、その他の実施形態に係るインクジェットプリンタの排紙機構を構成するスターホイール２０ｂの側面図である。また、図１８は、その他の実施形態に係るインクジェットプリンタの排紙機構を構成するホイールベース３０ａの軸受け部３１ｂの断面図である。
【００７９】
上記各実施形態では、２列の複数の歯１８が外周面に形成されたスターホイール２０ａを例示したが、図１７に示すようなスターホイール２０ｂであってもよい。
【００８０】
具体的にスターホイール２０ｂは、例えば、合成樹脂製であり、図１７に示すように、その外周面における回転軸１９に沿う一方の端部に、周方向に沿って配列した１列の複数の歯１８が設けられ、１列の複数の歯１８の各歯先が記録紙Ｐの印字面Ｆ（上面）に点接触するように構成されている。また、スターホイール２０ｂは、図１７に示すように、外周面における回転軸１９に沿う他方の端部に、複数の歯１８の各歯１８の高さよりも低く形成された環状のストッパ２５が設けられている。なお、歯１８、回転軸１９及びストッパ２５と一体に形成されたスターホイール２０ｂを例示したが、歯１８、回転軸１９及びストッパ２５は、スターホイール２０ｂの本体に別部材で取り付けられていてもよい。ここで、付勢部材、すなわち、引張コイルばね４０ａ（板ばね４０ｂ、スプリングワイヤ４０ｃ、樹脂ばね４０ｄであってもよい）は、図１７に示すように、スターホイール２０ｂの外周面における複数の歯１８とストッパ２５との間に接触するように設けられている。
【００８１】
上記構成のスターホイール２０ｂによれば、スターホイール２０ｂの外周面の回転軸に沿う一方の端部には、周方向に沿って複数の歯１８が一列形成されている。また、スターホイール２０ｂの外周面の回転軸に沿う他方の端部には、環状のストッパ２５が設けられている。さらに、引張コイルばね４０ａは、スターホイール２０ｂの外周面における一列の複数の歯１８とストッパ２５との間に接触するように設けられている。これにより、スターホイール２０ｂの外周面における引張コイルばね４０ａの回転軸方向の移動範囲が限定されるので、スターホイール２０ｂの外周面からの引張コイルばね４０ａの滑落を抑制することができる。また、環状のストッパ２５は、複数の歯１８の各歯１８の高さよりも低く形成されていることにより、記録紙Ｐの印字面Ｆに接触しないので、記録紙Ｐの印字面Ｆの汚染を抑制することができる。
【００８２】
また、上記各実施形態では、回転軸１９と垂直な断面がＵ字状に形成された軸受け部３１ａを有するホイールベース３０ａ〜３０ｄを例示したが、図１８に示すように、回転軸１９と垂直な断面が長円状に形成された軸受け部３１ｂを有するホイールベース３０ａ〜３０ｄであってもよい。
【００８３】
また、上記各実施形態では、スターホイールの外周面に付勢部材が接触して、スターホイールの回転軸の両端部を一対の軸受け部の排紙ローラ側に間接的に付勢するインクジェットプリンタを例示したが、本発明は、スターホイールの回転軸の両端部に付勢部材が接触して、スターホイールの回転軸の両端部を一対の軸受け部の排紙ローラ側に直接的に付勢するインクジェットプリンタにも適用することができる。
【００８４】
また、上記各実施形態では、水性インクを用いるインクジェットプリンタを例示したが、本発明は、油性インクを用いるインクジェットプリンタ等にも適用することができる。
【産業上の利用可能性】
【００８５】
以上説明したように、本発明は、スターホイールを用いたインクジェットプリンタについて有用である。
【符号の説明】
【００８６】
Ｆ        印字面
Ｐ        記録紙
１０      排紙ローラ
１８      歯
１９      回転軸
２０ａ，２０ｂ    スターホイール
２５      ストッパ
３０ａ〜３０ｄ    ホイールベース（ベース部材）
３１ａ，３１ｂ    軸受け部
３２ａ〜３２ｄ    突出部
４０ａ    引張コイルばね（付勢部材）
４０ｂ    板ばね（付勢部材）
４０ｃ    スプリングワイヤ（付勢部材）
４０ｄ    樹脂ばね（付勢部材）
５０ａ〜５０ｄ    排紙機構
１００    インクジェットプリンタ
【図１】
2017178591.tif 000003
【図２】
2017178591.tif 000004
【図３】
2017178591.tif 000005
【図４】
2017178591.tif 000006
【図５】
2017178591.tif 000007
【図６】
2017178591.tif 000008
【図７】
2017178591.tif 000009
【図８】
2017178591.tif 000010
【図９】
2017178591.tif 000011
【図１０】
2017178591.tif 000012
【図１１】
2017178591.tif 000013
【図１２】
2017178591.tif 000014
【図１３】
2017178591.tif 000015
【図１４】
2017178591.tif 000016
【図１５】
2017178591.tif 000017
【図１６】
2017178591.tif 000018
【図１７】
2017178591.tif 000019
【図１８】
2017178591.tif 000020