(57)【要約】【課題】静電気が帯電したとしてもシートの搬送を良好に行うことができるシート搬送装置及び画像読取装置を提供する。【解決手段】シートを搬送路に沿って搬送する搬送手段と、前記搬送手段の駆動を制御する制御手段と、シート搬送中の前記搬送路内の帯電状態を検知する検知手段と、を備え、前記制御手段は、前記検知手段の検知結果に基づき、前記搬送手段の駆動条件を変更することを特徴とする。搬送路からシートを排出する排出手段を更に備え、前記検出手段は、前記搬送路のうち前記排出手段よりも搬送方向上流側に配置され、前記制御手段は、前記検知手段の検知結果に基づき、前記排出手段の駆動条件を変更してもよい。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを搬送路に沿って搬送する搬送手段と、
前記搬送手段の駆動を制御する制御手段と、
シート搬送中の前記搬送路内の帯電状態を検知する検知手段と、を備え、
前記制御手段は、前記検知手段の検知結果に基づき、前記搬送手段の駆動条件を変更することを特徴とするシート搬送装置。
【請求項２】
前記搬送路からシートを排出する排出手段を更に備え、
前記検出手段は、前記搬送路のうち前記排出手段よりも搬送方向上流側に配置され、
前記制御手段は、前記検知手段の検知結果に基づき、前記排出手段の駆動条件を変更することを特徴とする請求項１に記載のシート搬送装置。
【請求項３】
シート束が積載される載置台と、
前記載置台上のシート束から１枚ずつシートを前記搬送路内に給送する給装手段と、を更に備え、
前記制御手段は、前記検知手段の検知結果に基づき、前記給送手段又は前記搬送手段の駆動を制御して、先行シートと後続シートとの間隔を制御することを特徴とする請求項１又は２に記載のシート搬送装置。
【請求項４】
前記検知手段は、複数設けられて前記搬送路内の複数個所の帯電状態を検知することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載のシート搬送装置。
【請求項５】
シートを搬送路に沿って搬送する搬送手段と、
前記搬送路中を搬送されるシートの画像を読み取る画像読取手段と、
前記搬送手段の駆動を制御する制御手段と、
シート搬送中の前記搬送路内の帯電状態を検知する検知手段と、を備え、
前記制御手段は、前記検知手段の検知結果に基づき、前記搬送手段の駆動条件を変更することを特徴とする画像読取装置。
【請求項６】
文書などの読取対象の原稿が載置されるシート載置台と、
前記シート載置台に積載された原稿を画像読取装置内部に引き込む給紙手段としてのピックアップローラを有するシート給送装置と、
原稿を原稿の画像を読み取る画像読取ユニットに送り出す給送ローラと、
前記給送ローラに圧接され、送られた原稿が複数枚のときに上流側に搬送する方向に回転して原稿を上流側に戻し搬送する分離ローラと、
分離搬送後の原稿を原稿読取位置から排出位置まで搬送する搬送ローラ対と、
原稿を装置外へと排出するための排紙ローラ対と、
読み取りの終了した原稿が載置される排紙トレイと、
原稿あるいは画像読取装置本体内、もしくは両方の帯電量を検知する検知手段と、
前記検知手段が検知した帯電量に基づいて何れかのローラの回転速度を制御する制御手段と、を備えたことを特徴とする画像読取装置。
【請求項７】
前記検知手段を前記排紙ローラ対の上流側近傍に備えたことを特徴とする請求項６記載の画像読取装置。
【請求項８】
前記検知手段が検知した帯電量に応じて搬送原稿の間隔を制御することを特徴とする請求項６記載の画像読取装置。
【請求項９】
前記検知手段を、画像読取装置内に複数個備え、前記検知手段が検知したそれぞれの帯電量や帯電量の最大値に応じて前記給送ローラ、前記分離ローラ、前記搬送ローラ対、及び前記排紙ローラ対のうち少なくとも１つのローラ回転速度を制御することを特徴とする請求項６記載の画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、ファクシミリ、複写機、プリンタ等に用いられるシート搬送装置、又は画像読取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の複写機、ファクシミリ等の画像形成装置、あるいは画像読取装置においては、積載された原稿を分離して１枚ずつ搬送する搬送ローラと、搬送ローラにより搬送される原稿を所定の位置で読み取る画像読取センサとを備えている。
【０００３】
このような原稿搬送装置を備えた画像読取装置では、原稿の分離及び搬送時に原稿を分離、搬送するゴムローラと原稿とのスリップ時や原稿の画像を読み取る画像読取センサのコンタクトガラスと原稿との摩擦時において、静電気が発生することがある。発生した静電気が原稿に溜まると原稿の分離性能が悪化したり、原稿排紙時に先行原稿と後続原稿が接触して排紙整列性が悪化したり、排紙の順番が狂う等の問題が発生する。
【０００４】
このため、ゴムローラに導電性を与えるとともに、ローラ軸を金属で構成し、この金属ローラ軸にアース板を接触させることで、ゴムローラや原稿に帯電した静電気のアースをとることにより、静電気を除去する技術が知られている。また、静電気が溜まった原稿や原稿の読取部に除電ブラシを接触させることで、静電気を除去する技術も知られている。更に、画像読取装置本体内の帯電量を検知し、帯電量に応じて原稿の読取部や原稿などにイオンを噴射することで画像読取装置本体内に発生した静電気を除去する技術も知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−７７５３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記の画像読取装置本体内や原稿に溜まった静電気を除去する技術においては、静電気を十分に除去しきれないことがある。静電気を十分に除去しきれていない原稿が排紙されると、原稿排紙時に原稿が空中で浮遊し、排紙トレイに載置されるまでの時間が長くなることがある。このとき、先行原稿が排紙トレイに載置される前に、後続原稿が先行原稿の後端に接触してしまうと、排紙整列性が悪化する、排紙の順番が狂う等の問題が発生するおそれもある。いずれにしても、シートが帯電してしまうと様々な不都合が発生する。
【０００７】
本発明は、静電気が帯電したとしてもシートの搬送を良好に行うことができるシート搬送装置及び画像読取装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明のシート搬送装置は、シートを搬送路に沿って搬送する搬送手段と、前記搬送手段の駆動を制御する制御手段と、シート搬送中の前記搬送路内の帯電状態を検知する検知手段と、を備え、前記制御手段は、前記検知手段の検知結果に基づき、前記搬送手段の駆動条件を変更することを特徴とする。
かかる本発明の態様によれば、検知手段が帯電状態を検知した結果に基づいて搬送手段の駆動条件を変更することにより、静電気で帯電したとしてもシートの搬送を良好に行うことが可能となる。
【０００９】
また、上記本発明では、前記搬送路からシートを排出する排出手段を更に備え、前記検出手段は、前記搬送路のうち前記排出手段よりも搬送方向上流側に配置され、前記制御手段は、前記検知手段の検知結果に基づき、前記排出手段の駆動条件を変更することを特徴としてもよい。
かかる本発明の態様によれば、シート排出前の帯電状態に基づいて排出手段の駆動条件を変更してシートの排出整列性を調整できる。
【００１０】
また、上記本発明では、シート束が積載される載置台と、前記載置台上のシート束から１枚ずつシートを前記搬送路内に給送する給装手段と、を更に備え、前記制御手段は、前記検知手段の検知結果に基づき、前記給送手段又は前記搬送手段の駆動を制御して、先行シートと後続シートとの間隔を制御することを特徴としてもよい。
かかる本発明の態様によれば、シート間隔を所定の範囲内に制御して、効率よく連続搬送を行うことができる。
【００１１】
また、上記本発明では、前記検知手段は、複数設けられて前記搬送路内の複数個所の帯電状態を検知することを特徴としてもよい。
かかる本発明の態様によれば、帯電状態の変化を検知して、各種制御にフィードバックできる。
【００１２】
さらに、本発明の画像読取装置は、シートを搬送路に沿って搬送する搬送手段と、前記搬送路中を搬送されるシートの画像を読み取る画像読取手段と、前記搬送手段の駆動を制御する制御手段と、シート搬送中の前記搬送路内の帯電状態を検知する検知手段と、を備え、前記制御手段は、前記検知手段の検知結果に基づき、前記搬送手段の駆動条件を変更することを特徴とする。
かかる本発明の態様によれば、検知手段が帯電状態を検知した結果に基づいて搬送手段の駆動条件を変更することにより、静電気が帯電したとしてもシートの搬送と画像読取とを良好に行うことが可能となる。
【００１３】
また、本発明の画像読取装置は、文書などの読取対象の原稿が載置されるシート載置台と、前記シート載置台に積載された原稿を画像読取装置内部に引き込む給紙手段としてのピックアップローラを有するシート給送装置と、原稿を原稿の画像を読み取る画像読取ユニットに送り出す給送ローラと、前記給送ローラに圧接され、送られた原稿が複数枚のときに上流側に搬送する方向に回転して原稿を上流側に戻し搬送する分離ローラと、分離搬送後の原稿を原稿読取位置から排出位置まで搬送する搬送ローラ対と、原稿を装置外へと排出するための排紙ローラ対と、読み取りの終了した原稿が載置される排紙トレイと、原稿あるいは画像読取装置本体内、もしくは両方の帯電量を検知する検知手段と、前記検知手段が検知した帯電量に基づいて何れかのローラの回転速度を制御する制御手段と、を備えたことを特徴とする。
かかる本発明の態様によれば、検知手段が帯電状態を検知した結果に基づいて搬送手段の駆動条件を制御することにより、静電気が帯電したとしてもシートの搬送と画像読取とを良好に行うことが可能となる。
【００１４】
また、上記本発明では、前記検知手段を前記排紙ローラ対の上流側近傍に備えたことを特徴としてもよい。
かかる本発明の態様によれば、シート排出前の帯電状態に基づいて排出手段の駆動条件を制御することにより、シートの排出整列性を調整できる。
【００１５】
また、上記本発明では、前記検知手段が検知した帯電量に応じて搬送原稿の間隔を制御することを特徴としてもよい。
かかる本発明の態様によれば、シート間隔を所定の範囲内に制御して、効率よく連続的に搬送処理と読取処理とを行うことができる。
【００１６】
また、上記本発明では、前記検知手段を、画像読取装置内に複数個備え、前記帯電検知手段が検知したそれぞれの帯電量や帯電量の最大値に応じて前記給送ローラ、前記分離ローラ、前記搬送ローラ対、及び前記排紙ローラ対のうち少なくとも１つのローラ回転速度を制御することを特徴としてもよい。
かかる本発明によれば、帯電状態に基づいて何れかのローラの回転速度を制御してシート搬送の調整が可能となる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、静電気で帯電したとしてもシートの搬送を良好に行うことができるシート搬送装置及び画像読取装置を実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施形態１の画像読取装置を概略的に示す構成図。
【図２】本発明の実施形態１における紙間制御のフローチャート図。
【図３】本発明の実施形態２の画像読取装置を概略的に示す構成図。
【図４】本発明の実施形態２における紙間制御のフローチャート図。
【図５】本発明の実施形態３の画像読取装置を概略的に示す構成図。
【図６】本発明の実施形態３における紙間制御のフローチャート図。
【図７】本発明の各実施形態における帯電検知センサの一例を示す概略図。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。
（実施形態１）
図１は、本発明の実施形態１に係る画像読取装置の構成図である。
図１に示すように、本実施形態の画像読取装置は、文書などの読取対象の原稿Ｄが載置される原稿載置台２と、原稿の束から１枚ずつ原稿を装置内に分離給送する分離給送手段（１１，１２，１３）と、分離給送される原稿をその下流側に搬送する搬送手段（１４）と、原稿Ｄを装置外に排出する排出手段（１４）と、排出される原稿Ｄを積載する排紙台とを備える。
【００２０】
詳細には、分離給送手段は、原稿載置台２の原稿Ｄを装置内部に引き込むピックアップローラ１１と、原稿Ｄを１枚ずつ分離する給送ローラ１２と、この給送ローラ１３に圧接されて分離負荷を生じさせる分離ローラ１２とを有する。例えば、本実施形態の分離ローラ１２は、図示しないトルクリミッタを備え、リミッタ値を超える負荷が加わったときだけ、給送ローラ１２が給送する方向に回転し、それ以外は分離負荷を生じさせて原稿束から１枚ずつ原稿を捌くように作用する。
【００２１】
また、この分離給送手段よりも搬送方向下流側に配置される搬送手段は、複数の搬送ローラ対１４が搬送路に沿って複数組配置され、これら各搬送ローラ対１４を通じて搬送路に沿った原稿の搬送が可能となる。なお、各搬送ローラ対１４の一方の駆動ローラは、図示しないが、駆動源からの動力伝達を受けて回動し、他方のローラは駆動ローラに従動する従動ローラとなる。
【００２２】
さらに、本実施形態では、各搬送ローラ対１４のうち、分離給送手段の直後にある搬送ローラ対１４と、その次に配置された搬送ローラ対１４との間には、搬送される原稿の画像を読み取る画像読取ユニット１６が搬送路を挟んで略対向して配置される。すなわち、対向配置された画像読取ユニット１６の間を原稿が通過する過程において、原稿の片面または両面の画像が読み取られるようになっている。
【００２３】
また、本実施形態では、上述した画像読取ユニット１６で画像読取が行われた原稿は、Ｕターン形状の搬送路に沿って搬送され、その後、搬送路の出口付近に設けられた排出手段（１５）まで搬送された後、排出手段を通じて排紙台に排出される。
【００２４】
ここで、排出手段は、搬送路の出口に設けられた排出ローラ対１５によって構成される。なお、この排出ローラ対１５の一方の駆動ローラは、上述した搬送ローラと同様に、図示しない駆動源からの動力伝達を受けて回動し、他方のローラは駆動ローラに従動する従動ローラとなる。
【００２５】
また、上述したピックアップローラ１１、給送ローラ１２、各搬送ローラ対１４、及び排出ローラ対１５は、図示しない１つ又は複数の駆動モータ等の駆動源に接続され、駆動源から各ローラへの動力伝達が制御部（ＣＰＵ等）によって制御される。
【００２６】
ここで、例えば、１つの駆動モータの場合には、接続したいローラに対して駆動源との間でクラッチ等の接続切替によって動力伝達を制御するようにしてもよいし、各ローラを独立して駆動できるように複数の駆動モータに接続して駆動制御するようにしてもよい。
【００２７】
すなわち、各ローラは、個別に独立駆動できるようにしてもよいし、給送ローラ１２と、搬送ローラ対１４、排出ローラ対１５とを別々の駆動源としてもよい。クラッチ等で接続制御する場合には、そのクラッチの動作を制御すればよい。あるいは、別々の駆動源を制御する場合には、別々の制御部で個別制御してもよいし、１つの制御部で集中管理して制御してもよい。
【００２８】
ところで、本実施形態のように、原稿束の上面側からピックアップローラ１１によって原稿を取り込む最中、あるいは原稿を分離するときの原稿間の摩擦によって静電気が発生し、若しくは、原稿を分離後に搬送路に沿って搬送する過程において搬送路の内壁と原稿とが摺接することによっても静電気が発生する。そのため、原稿の取り込み、分離ないし搬送の様々な場面で、摩擦によって静電気が生じ、帯電してしまう。
【００２９】
例えば、本実施形態では、例えば、ピックアップローラ１１と給送ローラ１３との間に帯電検知センサ（帯電状態を検知する検知手段）２１ａを設け、その検出結果に基づいて、その後の分離給送、搬送あるいは排出の少なくとも１つの駆動を制御するようにした。特に、本実施形態では、帯電検知の結果に基づいて、分離後の先行原稿と、これに続く後続原稿との紙間が最小紙間よりも長い紙間となるように制御する。
【００３０】
なお、静電気が発生する部分には、帯電防止のために除電ブラシ等を配置してもよいが、十分に取り除けないことがある。そのため、本実施形態のように、摩擦によって静電気が発生し易い給送領域において、上述したように帯電検知センサ２１ａを設け、帯電検知センサ２１ａの検知結果に基づいて、分離給送またはその後の搬送を制御し、先行する原稿と後続する原稿との紙間が所定の長さ以上となるようにするのがよい。
【００３１】
ここで、本実施形態では、給送ローラ１３と搬送ローラ対１４、そして排紙ローラ対１５は各々単独で制御できるように、別々の駆動源に接続されている。そして、画像読取装置は不図示のコンピュータに接続されている。また、本実施形態では、上述の各ローラはゴムにより構成されている。
【００３２】
更に、ピックアップローラ１１の近傍には、上述したように、原稿と装置内の帯電量を検知する帯電検知センサ（帯電検知手段）が配置されている。また、帯電検知センサ（帯電検知手段）は給送ローラ１３、排紙ローラ対１５の夫々の回転速度を制御する不図示の制御部に接続されている。
【００３３】
以下、図２を参照して、本実施形態における紙間制御を示す。図２は、紙間制御のフローチャート図を示す。図２において、まず使用者により画像読取装置のシート載置台２に原稿Ｄが載置されると（ステップＳ２０１でＹＥＳ）、ピックアップローラ１１近傍に配置された帯電検知センサ２１aにより、帯電検知センサ２１a近傍の原稿の帯電量を検知する（ステップＳ２０２）。このとき検知した帯電量が予め規定していた閾値以下であった場合（ステップＳ２０２でＹＥＳ）、紙間は通常設定で給紙、搬送を行う（ステップＳ２０３）。
【００３４】
ここで、ステップＳ２０２において検知した帯電量が閾値以上であった場合（ステップＳ２０２でＮＯ）、給送ローラ１３を制御することで搬送原稿間の間隔を広げて給紙、搬送を行う（ステップＳ２０４）。例えば、搬送原稿間の間隔を広げる方法としては、給送ローラ１３の駆動のＯＮ／ＯＦＦのタイミングは通常設定と同じで、給送ローラ１３の回転速度を通常設定よりも遅くする、若しくは給送ローラ１３の回転速度は通常設定と同じで、給送ローラ１３の駆動をＯＦＦからＯＮにするタイミングを遅くする、などがある。
【００３５】
このように、本実施形態では、搬送原稿間の間隔を広げることで、先行原稿が排紙されてから後続原稿が排紙されるまでの時間が長くなり、帯電量の多い先行原稿が空中で浮遊しても後続原稿が排紙される前に先行原稿が排紙トレイ３に載置される。そのため、先行原稿の後端に後続原稿が接触することがなく排紙できる。これにより、先行原稿と後続原稿が接触して排紙整列性が悪化する、排紙の順番が狂う等の問題の発生を抑制することができ、排紙整列性を保つことができる。
【００３６】
また、上記の給送ローラ１３の回転数の低下量と給送ローラ１３の駆動をＯＦＦからＯＮにするタイミングは検知した帯電量に応じて決定する。つまり、検知した帯電量が多くなれば多くなるほど、搬送原稿間の間隔を広くなるように給送ローラ１３の回転数を遅くする、もしくは給送ローラ１３の駆動をＯＦＦからＯＮにするタイミングを遅らせる。これにより、搬送原稿間の間隔の拡大量が足りずに排紙整列性が悪化したり、搬送原稿間の間隔を広げすぎたことで必要以上に搬送速度が低下したりすることを防止できる。
【００３７】
（実施形態２）
図３に示す本発明の実施形態２の画像読取装置の構成は帯電検知センサ（帯電検知手段）の配置位置以外は上記の実施形態１と同じである。
【００３８】
本実施形態の画像読取装置は、図３に示すように、原稿と装置内の帯電量を検知する帯電検知センサ（帯電検知手段）は排紙ローラ対１５の上流側近傍に配置されている。なお、帯電検知センサ（帯電検知手段）の原稿の幅方向の配置は、原稿の中央に1個でも良いが、画像読取装置が通紙する原稿Ｄの最大幅に合わせて複数配置すれば、より効果的である。また、帯電検知センサ（帯電検知手段）は給送ローラ１３、排紙ローラ対１５の夫々の回転速度を制御する不図示の制御部に接続されている。
【００３９】
図４は実施例２における紙間制御のフローチャートである。図４において、まず使用者により画像読取装置のシート載置台２に原稿Ｄが載置され（ステップＳ４０１でＹＥＳ）、スキャンスタートが指示される（ステップＳ４０２でＹＥＳ）と原稿の給紙、搬送が開始される（ステップＳ４０３）。
【００４０】
そして、原稿が給送ローラ１３、読取ユニット１６、そして搬送ローラ対１４を通過し、排紙ローラ対１５の上流側に設けられた帯電検知センサ２１ｂ上にきたところで、帯電検知センサ２１ｂにより帯電検知センサ２１ｂ近傍の画像読取装置内及び原稿Ｄの帯電量を検知する（ステップＳ４０４）。このとき検知した帯電量が予め規定していた閾値以下であった場合（ステップＳ４０４でＹＥＳ）、紙間は通常設定で給紙、搬送を行う（ステップＳ４０５）。なお、検知した帯電量が閾値以上であった場合（ステップＳ４０４でＮＯ）、給送ローラ１３、排紙ローラ対１５を制御することで搬送原稿間の間隔を広げて給紙、搬送を行う（ステップＳ４０６）。搬送原稿間の間隔を広げる方法としては、原稿の画像の読取が終わった後、排紙ローラ対１５で原稿を保持する方法がある。
【００４１】
本実施形態では、搬送原稿間の間隔を広げることで、先行原稿が排紙されてから後続原稿が排紙されるまでの時間が長くなり、帯電量の多い先行原稿が空中で浮遊しても後続原稿が排紙される前に先行原稿が排紙トレイ３に載置される。そのため、先行原稿の後端に後続原稿が接触することが無くなる。これにより、先行原稿と後続原稿が接触して排紙整列性が悪化する、排紙の順番が狂う等の問題の発生を抑制することができる。
【００４２】
また、上記の給送ローラ１３と排紙ローラ対１５の回転数は検知した帯電量に応じて決定する。つまり、検知した帯電量が多くなれば多くなるほど搬送原稿間の間隔を広くなるように、給送ローラ１３もしくは排紙ローラ対１５の回転速度を遅くする。これにより、搬送原稿間の間隔の拡大量が足りずに排紙整列性が悪化したり、搬送原稿間の間隔を広げすぎたことで必要以上に搬送速度が低下したりすることを防止できる。
【００４３】
（実施形態３）
図５に示す本発明の実施形態３の画像読取装置の構成は帯電検知センサ（帯電検知手段）の配置位置以外は上記の実施形態１及び実施形態２と同じである。本実施形態では原稿と装置内の帯電量を検知する帯電検知センサ（帯電検知手段）はピックアップローラ１１の近傍と排紙ローラ対１５の上流側近傍の2箇所に配置されている。
【００４４】
なお、帯電検知センサ（帯電検知手段）の原稿の幅方向の配置は、原稿の中央に1個でも良いが、画像読取装置が通紙する原稿Ｄの最大幅に合わせて複数配置すれば、より効果的である。また、帯電検知センサ（帯電検知手段）は給送ローラ１３、排紙ローラ対１５の夫々の回転速度を制御する不図示の制御部に接続されている。
【００４５】
図６は実施例３における紙間制御のフローチャートである。図６において、まず使用者により画像読取装置のシート載置台２に原稿Ｄが載置され（ステップＳ６０１でＹＥＳ）、スキャンスタートが指示される（ステップＳ６０２でＹＥＳ）とピックアップローラ１１近傍に配置された帯電検知センサ２１ｃにより、帯電検知センサ２１ｃ近傍の原稿の帯電量を検知する（ステップＳ６０３）。このとき検知した帯電量が予め規定していた閾値以下であった場合（ステップＳ６０３でＹＥＳ）、紙間は通常設定で給紙、搬送を行う（ステップＳ６０４）。しかし、検知した帯電量が閾値以上であった場合（ステップＳ６０３でＮＯ）、検知した帯電量に応じて搬送原稿間の間隔を広げて給紙、搬送を行う（ステップＳ６０５）。
【００４６】
そして、紙間が通常設定のままのとき（ステップＳ６０４）、原稿Ｄが読取ユニット１６、そして搬送ローラ対１４を通過し、排紙ローラ対１５の上流側近傍に設けられた帯電検知センサ２１ｄ上にきたところで、帯電検知センサ２１ｄにより帯電検知センサ２１ｄ近傍の画像読取装置内及び原稿Ｄの帯電量を検知する（ステップＳ６０６）。この検知した帯電量が予め規定していた閾値以下であった場合（ステップＳ６０６でＹＥＳ）、そのまま紙間は通常設定で給紙、搬送を行う（ステップＳ６０８）。しかし、検知した帯電量が閾値以上であった場合（ステップＳ６０６でＮＯ）、検知した帯電量に応じて搬送原稿間の間隔を広げて給紙、搬送を行う（ステップＳ６０９）。
【００４７】
また、紙間を通常設定よりも広げているとき（ステップＳ６０５）、原稿Ｄが読取ユニット１６、そして搬送ローラ対１４を通過し、排紙ローラ対１５の上流側近傍に設けられた帯電検知センサ２１ｄ上にきたところで、帯電検知センサ２１ｄにより帯電検知センサ２１ｄ近傍の画像読取装置内及び原稿Ｄの帯電量を検知する（ステップＳ６０７）。この検知した帯電量が予め規定していた閾値以下であった場合（ステップＳ６０７でＹＥＳ）、紙間を通常設定に戻して給紙、搬送を行う（ステップＳ６１０）。
【００４８】
紙間を通常設定に戻すことで、単位時間当たりの搬送枚数の低下を抑制できる。しかし、検知した帯電量が閾値以上で（ステップＳ６０７でＮＯ）、かつピックアップローラ１１の近傍より排紙ローラ対１５の上流側近傍での帯電量が多かった場合、排紙ローラ対１５の上流側近傍での帯電量に応じて搬送原稿間の間隔を更に広げて給紙、搬送を行う。また、検知した帯電量が閾値以上で（ステップＳ６０７でＮＯ）、かつピックアップローラ１１の近傍より排紙ローラ対１５の上流側近傍での帯電量が少なかった場合は搬送原稿間の間隔は変更しない（ステップＳ６１１）
【００４９】
ここで、図７を参照し、上述した各実施形態１〜３において好適に用いることができる帯電検知センサの一例を挙げて詳細に説明する。なお、図７には、帯電検知センサの概略構成図を示す。図７に示す帯電検知センサは、表面電位センサである。帯電した原稿の周囲には、帯電量に比例した強さの磁界Ａが発生している。その磁界Ａの近傍に帯電検知センサ２１ａ（２１ｂ）を配置することで、その磁界の強さを検知する。例えば、帯電検知センサ２１ａは、金属製のケース２１１で覆われ、内部に検知電極２１２が配置されている。この検知電極２１２と磁界検知領域（磁界Ａ）との間には貫通孔２１３が設けられ、貫通孔２１３と検知電極２１２との間にはチョッパ２１４が設けられている。帯電した原稿が検知電極に近づくと、静電誘導により検知電極２１２に電界の強さに比例した電荷が誘起される。帯電検知センサ２１ａは、貫通孔２１３と検知電極２１２との間でチョッパ２１４を開閉させ、誘導電荷を交流信号として取り出して磁界の強さを検知する。検知電極には、インピーダンス変換２１５により交流電圧に変換して、その交流信号から原稿の帯電電位を検知する。本発明は、このような表面電位センサを用いなくてもよく、他の帯電量を検知できる手法を採用してもよい。
【００５０】
なお、本発明は上記実施形態１〜３に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲内において、種々の変形が可能である。例えば、帯電検知センサ（帯電検知手段）は読取ユニットの上流側、もしくは下流側に設けても良い。そして、ゴムローラや原稿に帯電した静電気のアースをとる、静電気が溜まった原稿や原稿の読取部に除電ブラシを接触させる、原稿の読取部や原稿などにイオンを噴射する、などの静電気除去部品は原稿や装置内の静電気の帯電量が減少するので効果的であるが、設けなくても良い。また、帯電検知センサは、給送口の付近に設けておくのがその後の搬送制御を行う点で好ましいが、分離直後に設けるようにしてもよい。
【符号の説明】
【００５１】
Ｄ・・・原稿、原稿束
２・・・シート載置台
３・・・排紙トレイ
１１・・・ピックアップローラ
１２・・・分離ローラ
１３・・・給送ローラ
１４・・・搬送ローラ対
１５・・・排紙ローラ対
１６・・・読取ユニット
２１ａ、２１ｂ、２１ｃ、２１ｄ・・・帯電検知センサ（帯電検知手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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