(57)【要約】【課題】サーマルヘッドを減圧したときに生じるマスタの弛みを防止すること。【解決手段】マスタにテンションを付与するテンション付与部材１２ａと、上下方向に長い長方形をなす支持孔１２ｃが形成されサーマルヘッド１３ａの両端に設けられた支持部材１２ｂとで構成された抱き込み手段１２を備えている。サーマルヘッドが加圧位置にあるときは、テンション付与部材１２ａの端部１２ｄと支持孔１２ｃの上端部１２ｃａとが当接して所定の抱き込み角度でマスタにテンションを付与される。また、サーマルヘッド１３ａが減圧位置にあるときは、テンション付与部材１２ａがマスタ表面に載置された状態で支持部材１２ｂがサーマルヘッド１３ａの移動に連れて上方に移動するため、マスタは製版装置１にセットされたときから常に所定のテンションが付与された状態となる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ロール状にマスタが巻回されたマスタロールと、
発熱素子が配列されているサーマルヘッドと、回転駆動されるプラテンローラとを有し、減圧位置から加圧位置に移動した前記サーマルヘッドと前記プラテンローラとで前記マスタをニップして該マスタに製版画像を形成する製版手段と、
前記サーマルヘッドが前記減圧位置にあるときに、前記マスタにテンションを付与するテンション付与手段と、
を備えたことを特徴とする製版装置。
【請求項２】
前記マスタロールから繰り出される前記マスタの搬送方向と直交するマスタ幅方向に延びる支持手段の両端を弾性部材で吊り下げて設け、前記支持手段で前記マスタを裏面側から支持して前記マスタの搬送をガイドする搬送ガイド手段を備えたことを特徴とする請求項１記載の製版装置。
【請求項３】
前記テンション付与手段は、
前記マスタの搬送方向と直交するマスタ幅方向に延びるテンション付与部材と、
前記サーマルヘッドのマスタ幅方向側端部に設けられ、上下に長い長方形をなす支持孔で前記テンション付与部材の端部を支持する支持部材とを備え、
前記サーマルヘッドが前記加圧位置にあるときは、前記マスタが所定の抱き込み角度で抱き込まれた状態となる位置で前記支持孔の上端部と前記テンション支持部材の端部とが当接し、
前記サーマルヘッドが前記減圧位置にあるときは、前記テンション付与部材の端部が前記支持孔の下端部と当接せずに前記マスタの表面に載置されたままとなることを特徴とする請求項１又は２記載の製版装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、サーマルヘッドを用いて孔版原紙に感熱穿孔して製版画像を製版する製版装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、多数の発熱素子が配列されてなるサーマルヘッドと、熱可塑性樹脂フィルムと多孔性支持体とを貼り合わせた帯状の感熱孔版原紙（以下、「マスタ」という）のフィルム面側とを圧接させた状態で、画像データに基づき各発熱素子を発熱駆動させたサーマルヘッドとマスタとを発熱素子の配列方向である主走査方向と直交する副走査方向に相対移動させ、マスタに画像データに応じた穿孔画像を形成する製版装置が知られている。
【０００３】
また、下記特許文献１には、帯状に長いメディアを搬送した際に、メディアの搬送経路を屈曲させながら該メディアにテンションを付与することで搬送時に生じる弛みを吸収しながら左右のテンションのバランスを補正して搬送状態を安定させるメディア搬送機構について開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−２８０４７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来の製版装置１００では、図４（ａ）に示すように、帯状に長尺なマスタが巻回されてなるマスタロール１０１と、プラテンローラ１０２ａとサーマルヘッド１０２ｂからなる製版手段１０２との間に、マスタロール１０１から繰り出されたマスタの搬送方向をガイドする搬送ガイド手段１０３と、プラテンローラ１０２ａに抱き込ませた角度を維持するための抱き込み手段１０４と、一対の搬送ローラからなり製版済みマスタを後段に搬送する搬送手段１０５とを備えている。
【０００６】
そして、図示のように、製版時には搬送ガイド手段１０３と抱き込み手段１０４とでマスタの搬送経路を屈曲させテンションを与えた状態でサーマルヘッド１０２ｂを加圧してプラテンローラ１０２ａとの間でマスタをニップ搬送することで、マスタに皺や斜行が発生することなく感熱穿孔している。
【０００７】
また、サーマルヘッド１０２ｂを加圧したままの状態にすると、金属製のサーマルヘッドによってゴム製のプラテンローラ１０２ａが無用に変形してしまうため、図４（ｂ）に示すように、製版処理が終了すると、サーマルヘッド１０２ｂを減圧して加圧状態が解除されるように上方へと離隔させている。
【０００８】
ところで、一般的な製版装置１００では、サーマルヘッド１０２ｂに抱き込み手段１０４となる抱き込みローラが設けられており、サーマルヘッド１０２ｂの加圧状態を解除する場合は、サーマルヘッド１０２ｂをプラテンローラ１０２ａから離隔する方向に回動させることで、サーマルヘッド１０２ｂの加圧解除と同時に、抱き込みローラによるマスタへのテンション付与も解除されることになる。
【０００９】
このため、サーマルヘッド１０２ｂの加圧状態が解除されると、マスタに付与されるテンションも解除されてしまうため、マスタが弛んでしまうことがある。よって、製版終了後、次回の製版処理を行うときに、弛んだ状態のままマスタをニップすると、マスタが縒れたまま搬送されて皺や斜行の原因となっていた。
【００１０】
このような問題を解決するために、例えば特許文献１に開示されるメディア搬送機構の構成を採用したとする。しかしながら、特許文献１に開示される機構では、マスタの左右への搬送方向の縒れを補正する機能は有しているが、テンションバーの両端が下方から支持されているためサーマルヘッドの加圧状態を解除したときにマスタに適切なテンションを付与することができず、上記問題点が解決されない。
【００１１】
そこで、本発明は上記問題点に鑑みてなされたものであり、サーマルヘッドの加圧状態を解除したときでもセットされたマスタに対して所定のテンションを付与することのできる製版装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記した目的を達成するため、本発明に係る第１の態様は、ロール状にマスタが巻回されたマスタロールと、
発熱素子が配列されているサーマルヘッドと、回転駆動されるプラテンローラとを有し、減圧位置から加圧位置に移動した前記サーマルヘッドと前記プラテンローラとで前記マスタをニップして該マスタに製版画像を形成する製版手段と、
前記サーマルヘッドが前記減圧位置にあるときに前記マスタが前記プラテンローラに所定の角度で抱き込まれた状態が維持されるように前記マスタにテンションを付与するテンション付与手段と、
を備えたことを特徴とする、製版装置である。
【００１３】
本発明に係る第２の態様は、第１の態様に係る製版装置において、前記マスタロールから繰り出される前記マスタの搬送方向と直交するマスタ幅方向に延びる支持手段の両端を弾性部材で吊り下げて設け、前記支持手段で前記マスタを裏面側から支持して前記マスタの搬送をガイドする搬送ガイド手段を備えたことを特徴とする、製版装置である。
【００１４】
本発明に係る第３の態様は、第１の態様又は第２の態様に係る製版装置において、前記テンション付与手段は、
前記マスタの搬送方向と直交するマスタ幅方向に延びるテンション付与部材と、
前記サーマルヘッドのマスタ幅方向側端部に設けられ、上下に長い長方形をなす支持孔で前記テンション付与部材の端部を支持する支持部材とを備え、
前記サーマルヘッドが前記加圧位置にあるときは、前記マスタが所定の抱き込み角度で抱き込まれた状態となる位置で前記支持孔の上端部と前記テンション支持部材の端部とが当接し、
前記サーマルヘッドが前記減圧位置にあるときは、前記テンション付与部材の端部が前記支持孔の下端部と当接せずに前記マスタの表面に載置されたままとなることを特徴とする、製版装置である。
【発明の効果】
【００１５】
第１の態様に係る製版装置によれば、サーマルヘッドを加圧位置から減圧位置まで移動させたとしても、マスタにテンションを付与した状態が維持されるため、弛むことがない。よって、次回の製版時において、サーマルヘッドとプラテンローラでマスタをニップしたとしても、マスタに皺が発生するのを抑えつつ、サーマルヘッドとプラテンローラとのニップ点におけるマスタの縒れを防止することができる。
【００１６】
第２の態様に係る製版装置によれば、支持手段の両端が弾性部材によって吊り下げられた状態で設けているため、支持手段の軸線方向が上下方向、左右方向、斜め方向、奥行き／手前方向にそれぞれ移動可能となり、製版装置の組立時における機器構成のバラツキ等で生じるマスタ搬送経路長のズレを吸収してマスタ搬送時のマスタ搬送経路長を略均一に維持することができる。
【００１７】
第３の態様に係る製版装置によれば、支持部材に形成された支持孔が長方形をなしており、サーマルヘッドが加圧位置に移動したときに、テンション付与部材の端部と支持孔の上端部との当接位置の位置決め精度が高くなるため、製版時において、テンション付与部材の位置が移動することなく、常時プラテンローラに適した抱き込み角度で抱き込まれるようにマスタにテンションを付与した状態を維持することができるとともに、減圧時には、マスタにテンションを付与した状態を維持することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明に係る製版装置の概略斜視図である。
【図２】同装置の搬送ガイド手段を示す概略斜視図である。
【図３】（ａ）は同装置のサーマルヘッドが加圧位置にあるときの概略構成図であり、（ｂ）は同装置のサーマルヘッドが減圧位置にあるときの概略構成図である。
【図４】（ａ）は従来の製版装置における製版時の概略構成図であり、（ｂ）は同装置におけるニップ解除時の概略構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明を実施するための形態について、添付した図面を参照しながら詳細に説明する。また、この実施の形態によって本発明が限定されるものではなく、この形態に基づいて当業者等により考え得る実施可能な他の形態、実施例及び運用技術等は全て本発明の範疇に含まれるものとする。
【００２０】
なお、本明細書において、添付する各図を参照した以下の説明において、方向乃至位置を示すために上、下、左、右の語を使用した場合、これはユーザが各図を図示の通りに見た場合の上、下、左、右に一致する。
【００２１】
また、各図においてマスタの搬送方向（例えば、図３における図中右側から左側に向かう水平方向）を「マスタ搬送方向Ａ」とし、このマスタ搬送方向Ａと直交する水平方向（例えば、図３における紙面手前側から奥行きへの方向であり、マスタロール１５の回転軸１５ａや搬送手段１４における搬送ローラの軸線方向と同一方向）を「マスタ幅方向Ｂ」として定義する。
【００２２】
まず、本発明に係る製版装置１の構成について、図１〜３を参照しながら説明する。
本発明に係る製版装置１は、外部から取り込んだ製版情報、又は原稿を読み込んで得た画像データから作成した製版情報に基づき、後述する製版手段１３で熱可塑性樹脂フィルムと多孔性支持体とを貼り合わせた感熱孔版原紙（以下、「マスタ」という）をマスタ搬送方向Ａに沿ってニップ搬送しながら感熱穿孔して製版する装置である。
【００２３】
図１に示すように、製版装置１は、搬送ガイド手段１１と、抱き込み手段１２と、製版手段１３と、搬送手段１４とを備えて構成され、例えば印刷装置である孔版印刷装置の製版部として搭載される。また、製版装置１の上流側には、回動自在となるように所定位置に設けられ繰り出し可能とされたロール状のマスタであるマスタロール１５を備えている。
【００２４】
搬送ガイド手段１１は、例えば丸棒やローラのようなマスタの幅よりも長尺な円柱形状をなす支持手段１１ａで構成されている。本実施形態では、支持手段１１ａとしてマスタの搬送を妨げないように表面が滑らかな金属製の棒材（以下、「ガイドシャフト１１ａ」ともいう）を用いている。なお、ガイドシャフト１１ａは、本実施例のような金属製の棒材に限らず、樹脂製であってもよい。また、このような構成とした場合も、マスタの搬送を妨げないように表面を滑らかにするのが好ましい。
【００２５】
ガイドシャフト１１ａは、マスタロール１５から繰り出されたマスタの搬送をガイドするとともに、マスタに対して所定のテンションを付与するため、製版手段１３とマスタロール１５との間の搬送経路が屈曲する位置でマスタ搬送方向Ａに直交するマスタ幅方向Ｂに沿って配置されている。
【００２６】
また、従来の装置では、マスタ搬送時おいて、マスタロール１５や製版手段１３の取付位置のバラつき、搬送経路上の部品のバラつきにより、マスタの搬送方向が鉛直方向やマスタ幅方向Ｂにズレることでマスタロール１５から製版手段１３までのマスタ搬送経路長にズレが生じるという問題があった。
【００２７】
そのため、本発明では、装置組立時における機器構成のバラツキで生じるマスタ搬送経路長のズレを吸収してマスタの幅方向の搬送経路長を略均一とするため、図２に示すように、ガイドシャフト１１ａの両端を弾性部材１１ｂ（バネ、ゴム材など）で吊り下げて設けている。なお、弾性部材１１ｂの一端は、図２に示すような装置筐体側板の取付片１ａ等に固設され、そこを支点としてマスタの状態に合わせて伸縮する。
【００２８】
このような構成とすることで、マスタロール１５から繰り出されたマスタを裏面側から支持しながら所定のテンションを付与することができ、マスタは常に張った状態となる。また、弾性部材１１ｂが自由に伸縮自在であるため、ガイドシャフト１１ａの軸線方向が図中における上下方向、左右方向、斜め方向、奥行き／手前方向にそれぞれ移動可能となることで、マスタ搬送経路長のズレを吸収してマスタ搬送経路長を略均一に維持することができる。
【００２９】
抱き込み手段（請求項における「テンション付与手段」に相当）１２は、例えば円柱形状をなす丸棒やローラのようにマスタの幅方向の長さよりも長尺な部材からなるテンション付与部材１２ａと、テンション付与部材１２ａの両端を支持する支持孔１２ｃが形成されテンション付与部材１２ａと相対的に移動する支持部材１２ｂとで構成されている。
【００３０】
本実施形態において、テンション付与部材１２ａは、図１に示すように、端部１２ｄが支持孔１２ｃに対して移動自在に遊挿された状態で支持される丸棒を用い、マスタが製版装置１にセットされている間は、マスタをプラテンローラ１３ｂに対して所定の抱き込み角度で抱き込ませている。また、マスタが製版装置１にセットされている間は、製版面となるマスタ表面に載置された状態となり、テンション付与部材１２ａの自重によってマスタに対して所定のテンション（バックテンション）を付与するテンション付与手段として機能する。そのため、テンション付与部材１２ａは、搬送ガイド手段１１と製版手段１３との間の搬送経路が屈曲する位置でマスタ幅方向Ｂに沿って配置されている。
【００３１】
なお、テンション付与部材１２ａとなる丸棒の材質としては、アルミのような比較的軽量な金属や一般的な合成樹脂を用いて成形され、マスタの強度にもよるが、少なくとも載置されたときにマスタが破れず、且つマスタに所定のテンションを付与させることが可能な程度の重さとする。また、テンション付与部材１２ａは、製版装置１にセットされたマスタの表面と常時接触した状態となるため、マスタの表面を傷付けないようにその表面が滑らかに加工されている。
【００３２】
図３（ａ）、（ｂ）に示すように、支持部材１２ｂは、サーマルヘッド１３ａのマスタ幅方向Ｂにおける両端部に組み付けられており、サーマルヘッド１３ａが加圧位置と減圧位置の間での移動に連れて移動するようになっている。また、支持部材１２ｂには、上下方向に長い長方形をなした支持孔１２ｃが形成され、テンション付与部材１２ａの端部１２ｄが挿入されている。
【００３３】
図３（ａ）に示すように、製版時において、支持孔１２ｃの上端部１２ｃａとテンション付与部材１２ａの端部１２ｄの端縁とが当接したときの位置は、プラテンローラ１３ｂに適切な抱き込み角度でマスタを抱き込ませるようにプラテンローラ１３ｂとの位置関係によって一義的に定められている。しかしながら、支持孔１２ｃを楕円形や長孔とすると、孔の当接部分が曲面となるため、加工精度にもよるが端部１２ｄの端縁を一定の位置に当接させる確実性が低くなってしまう。そのため、本発明では、支持孔１２ｃの形状を長方形とし、端部１２ｄの端縁が一定の位置で当接されるようにしている。
【００３４】
製版手段１３による製版処理のときは、図３（ａ）に示すように、サーマルヘッド１３ａが加圧位置まで移動してプラテンローラ１３ｂとの間でマスタをニップする。
【００３５】
このとき、図示のように、テンション付与部材１２ａとマスタの表面との当接状態が維持された状態でテンション付与部材１２ａの軸縁部が支持孔１２ｃの上端部１２ｃａと当接する。これにより、テンション付与部材１２ａは、マスタがプラテンローラ１３ｂに適した抱き込み角度で抱き込まれるように、マスタに対して所定のテンションを付与した状態で位置固定されるため、マスタは張った状態で適切な位置で搬送される。よって、例えば製版装置１が搭載される印刷装置の振動等によってマスタに意図しない負荷が掛かるのを防止することができる。
【００３６】
また、製版手段１３による製版処理が終了すると、図３（ｂ）に示すように、サーマルヘッド１３ａが減圧位置へと移動し、サーマルヘッド１３ａとプラテンローラ１３ｂとのニップが解除される。
【００３７】
このとき、図示のように、サーマルヘッド１３ａがプラテンローラ１３ｂから離隔するに連れて支持部材１２ｂも移動する。しかしながら、支持部材１２ｂの移動は、支持孔１２ｃの下端部１２ｃｂと端部１２ｄの端縁とが当接しない位置で止まるため、支持部材１２ｂがマスタに載置された状態が維持される。これにより、マスタに所定のテンションが付与された状態のままサーマルヘッド１３ａの減圧が可能となり、減圧時に発生していたマスタの弛みや再製版時におけるマスタの皺の発生を抑制することができる。
【００３８】
製版手段１３は、多数の発熱素子がマスタ幅方向Ｂに並列されたサーマルヘッド１３ａと、所定速度で回転駆動しながらマスタを下流側に搬送するプラテンローラ１３ｂとで構成されている。製版手段１３は、マスタロール１５から順次繰り出されたマスタを、サーマルヘッド１３ａとプラテンローラ１３ｂとの間でニップし、このニップした状態でマスタを搬送しながらサーマルヘッド１３ａに設けた発熱素子により画像データに基づく製版画像を感熱穿孔する。
【００３９】
なお、支持孔１２ｃは、サーマルヘッド１３ａが加圧位置にあるとき、支持孔１２ｃの上端部１２ｃａが、マスタが所定の抱き込み角度でプラテンローラ１３ｂに抱き込まれる位置でテンション付与部材１２ａの端部１２ｄと当接し、サーマルヘッド１３ａが減圧位置にあるとき、支持孔１２ｃの下端部１２ｃｂが、テンション付与部材１２ａの端部１２ｄと当接しない位置となるように形成される必要がある。よって、支持孔１２ｃの寸法は、サーマルヘッド１３ａの加圧位置から減圧位置との間の移動距離やプラテンローラ１３ｂへのマスタの抱き込み角度等によって適宜規定されることになる。
【００４０】
搬送手段１４は、製版済みのマスタを下流側に搬送する手段である。本実施形態では、製版済みマスタの表裏面をニップして搬送する一対の搬送ローラで構成されている。本装置が印刷装置である孔版印刷装置の製版部として搭載される場合、製版済みマスタは、搬送手段１４によって印刷部である印刷ドラムまで搬送されることになる。
【００４１】
そして、上述した製版装置１では、まずマスタロール１５から繰り出したマスタを搬送手段１４まで繰り出してセットする。
【００４２】
次に、製版処理を開始させるため、サーマルヘッド１３ａを減圧位置から加圧位置まで移動させてサーマルヘッド１３ａとプラテンローラ１３ｂとでマスタをニップさせる。このとき、サーマルヘッド１３ａの移動に際して、支持部材１２ｂが徐々に下降し、テンション付与部材１２ａがマスタの表面に載置される。
【００４３】
そして、載置されたテンション付与部材１２ａは、図３（ａ）に示すように、支持部材１２ｂの下降に伴い、その端部１２ｄの端縁が支持孔１２ｃの上端部１２ｃａと当接して位置固定される。これにより、マスタがプラテンローラ１３ｂに適切な抱き込み角度で抱き込まれた状態となる。
【００４４】
また、この状態から製版処理が開始されると、マスタは、搬送ガイド手段１１によって製版装置１の組立時における機器構成のバラツキ等で生じるマスタ搬送経路長のズレを吸収しながら搬送されるため、マスタ搬送経路長が略均一に維持された状態で製版手段１３へと搬送される。
【００４５】
次に、マスタの製版処理が終了すると、サーマルヘッド１３ａを加圧位置から減圧位置まで移動させる。このとき、サーマルヘッド１３ａの移動に連れて支持部材１２ｂも上方に移動するが、図３（ｂ）に示すように、テンション付与部材１２ａはマスタの表面に載置された状態で支持部材１２ｂのみが上方へと移動する。これにより、マスタが張った状態のままサーマルヘッド１３ａを減圧させることができるため、次回の製版時にサーマルヘッド１３ａによるニップ時に発生しやすいマスタの皺を抑制することができる。
【００４６】
以上説明したように、上述した製版装置１は、マスタにテンションを付与するテンション付与部材１２ａと、支持孔１２ｃが形成されサーマルヘッド１３ａの両端に設けられた支持部材１２ｂとで構成された抱き込み手段１２が、マスタに常時所定のテンションを付与するテンション付与手段として機能する。
【００４７】
このため、サーマルヘッド１３ａを加圧位置から減圧位置まで移動させたとしても、マスタにテンションを付与した状態が維持されるため、弛むことがない。よって、次回の製版時において、サーマルヘッド１３ａとプラテンローラ１３ｂでマスタをニップしたとしても、マスタに皺が発生するのを抑えつつ、サーマルヘッド１３ａとプラテンローラ１３ｂとのニップ点におけるマスタの縒れを防止することができる。
【００４８】
また、搬送ガイド手段１１は、ガイドシャフト１１ａの両端が弾性部材１１ｂによって吊り下げられた状態で設けているため、ガイドシャフト１１ａの軸線方向が上下方向、左右方向、斜め方向、奥行き／手前方向にそれぞれ移動可能となり、製版装置１の組立時における機器構成のバラツキ等で生じるマスタ搬送経路長のズレを吸収してマスタ搬送時のマスタ搬送経路長を略均一に維持することができる。
【００４９】
さらに、抱き込み手段１２の支持部材１２ｂに形成された支持孔１２ｃが長方形をなしており、サーマルヘッド１３ａが加圧位置に移動したときに、テンション付与部材１２ａの端部１２ｄと支持孔１２ｃの上端部１２ｃａとの当接位置の位置決め精度が高くなるため、製版時においてもテンション付与部材１２ａの位置が移動することなく、常時プラテンローラ１３ｂに適した抱き込み角度で抱き込まれるようにマスタにテンションを付与した状態を維持することができる。
【符号の説明】
【００５０】
１…製版装置（１ａ…取付片）
１１…搬送ガイド手段（１１ａ…支持手段（ガイドシャフト）、１１ｂ…弾性部材）
１２…テンション付与手段として機能する抱き込み手段（１２ａ…テンション付与部材、１２ｂ…支持部材、１２ｃ…支持孔、１２ｃａ…支持孔の上端部、１２ｃｂ…支持孔の下端部、１２ｄ…端部）
１３…製版手段（１３ａ…サーマルヘッド、１３ｂ…プラテンローラ）
１４…搬送手段
【図１】
2017185704.tif 000003
【図２】
2017185704.tif 000004
【図３】
2017185704.tif 000005
【図４】
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