(57)【要約】【課題】材料が収容されている容器の口部に取付けるだけで手軽に使用でき、その容器内の材料を線状に出したり霧状に出したりすることができるノズル、そのノズルを備える塗布装置及びそのノズルの使用方法を提供すること。【解決手段】本発明のノズル１０は、握力で変形可能な本体部を有する容器Ｂの口部Ｂ１に着脱可能に取付けられるノズル１０であって、ノズル１０は、容器Ｂ内の材料を流出する流出開口２１ａの設けられた流出部２１を有する材料流出ノズル部２０と、流出部２１の周囲にスリット開口３１ａを形成する開口部３１を有し、スリット開口３１ａから気体を噴出する気体キャップ部３０と、を備え、気体キャップ部３０に気体を供給した状態で流出部２１から材料を流出させることで材料を噴霧することができる一方、気体キャップ部３０に気体を供給しない状態で流出部２１から材料を流出させることで材料を霧化しない状態で吐出させることができる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
握力で変形可能な本体部を有する容器の口部に着脱可能に取付けられるノズルであって、
前記ノズルは、
前記容器内の材料を流出する流出開口の設けられた流出部を有する材料流出ノズル部と、
前記流出部の周囲にスリット開口を形成する開口部を有し、前記スリット開口から気体を噴出する気体キャップ部と、を備え、
前記気体キャップ部に前記気体を供給した状態で前記流出部から前記材料を流出させることで前記材料を噴霧することができる一方、前記気体キャップ部に前記気体を供給しない状態で前記流出部から前記材料を流出させることで前記材料を霧化しない状態で吐出させることができることを特徴とするノズル。
【請求項２】
前記気体の供給及び停止を行う手動バルブと、
前記手動バルブと前記気体キャップ部を接続し、前記手動バルブから前記気体キャップ部に前記気体を供給する気体供給配管と、を備えていることを特徴とする請求項１に記載のノズル。
【請求項３】
前記気体供給配管は長さが１５ｃｍ以上であることを特徴とする請求項２に記載のノズル。
【請求項４】
前記材料流出ノズル部は、前記容器の前記口部の端部に当接する当接部を有することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載のノズル。
【請求項５】
前記材料流出ノズル部は、
前記容器の前記口部内に挿入され、前記流出部側へ前記材料を流通させる流路を内部に有する挿入部と、
前記挿入部の外周面に設けられ、前記容器の前記口部の内周面に接触するシールリングと、を備えていることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載のノズル。
【請求項６】
前記ノズルは、前記容器の前記口部から外れないようにするための抜け止め部を備えることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか１項に記載のノズル。
【請求項７】
前記ノズルは前記容器内の前記材料が食用材料であるものを対象とした食材用のノズルであって、
前記ノズルは、少なくとも前記容器内の前記食用材料と接触する部分が、食品、添加物等の規格基準（昭和３４年厚生省告示第３７０号）の第３のＤの２に適合する材料で形成されていることを特徴とする請求項１から請求項６のいずれか１項に記載のノズル。
【請求項８】
握力で変形可能な本体部を有する容器内の材料を塗布する塗布装置であって、
請求項１から請求項７のいずれか１項に記載のノズルと、
前記ノズルに圧縮気体を供給する気体供給部と、を備えることを特徴とする塗布装置。
【請求項９】
請求項１から請求項７のいずれか１項に記載のノズルの使用方法であって、
前記ノズルを前記容器の前記口部に取付けて、前記容器内の前記材料が前記材料流出ノズル部の前記流出部の前記流出開口から重力に従って流出できる方向に前記ノズルを向けるとともに、前記容器の前記本体部を手で押圧して前記ノズルから前記材料を流出させることを特徴とするノズルの使用方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はノズル、そのノズルを備える塗布装置及びそのノズルの使用方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、食品等にチョコレート等をデコレートするためにはしぼり袋内に溶かしたチョコレートを入れて、そのしぼり袋からチョコレートをしぼり出すようにしながらチョコレートの線模様を描くことが行われている。
また、食品等にチョコレート等を振り掛ける場合には、細かい目の網の上にパウダー状のチョコレートを載せてその網を振るようにしながらチョコレートを振り掛けることが行われている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−５９０３７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、特許文献１には、チョコレート等を噴霧できるようにしたスプレーガンが開示されているが、町のパン屋やケーキ屋等で用いるような簡単な構成のものではなく、また、このスプレーガンは噴霧することを目的としており、線模様等を描くのには使用できない。
【０００５】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、材料が収容されている容器の口部に取付けるだけで手軽に使用でき、その容器内の材料を線状に出したり霧状に出したりすることができるノズル、そのノズルを備える塗布装置及びそのノズルの使用方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、上記目的を達成するために、以下の構成によって把握される。
（１）本発明のノズルは、握力で変形可能な本体部を有する容器の口部に着脱可能に取付けられるノズルであって、前記ノズルは、前記容器内の材料を流出する流出開口の設けられた流出部を有する材料流出ノズル部と、前記流出部の周囲にスリット開口を形成する開口部を有し、前記スリット開口から気体を噴出する気体キャップ部と、を備え、前記気体キャップ部に前記気体を供給した状態で前記流出部から前記材料を流出させることで前記材料を噴霧することができる一方、前記気体キャップ部に前記気体を供給しない状態で前記流出部から前記材料を流出させることで前記材料を霧化しない状態で吐出させることができる。
【０００７】
（２）上記（１）の構成において、前記気体の供給及び停止を行う手動バルブと、前記手動バルブと前記気体キャップ部を接続し、前記手動バルブから前記気体キャップ部に前記気体を供給する気体供給配管と、を備えている。
【０００８】
（３）上記（２）の構成において、前記気体供給配管は長さが１５ｃｍ以上である。
【０００９】
（４）上記（１）から（３）のいずれか１つの構成において、前記材料流出ノズル部は、前記容器の前記口部の端部に当接する当接部を有する。
【００１０】
（５）上記（１）から（４）のいずれか１つの構成において、前記材料流出ノズル部は、前記容器の前記口部内に挿入され、前記流出部側へ前記材料を流通させる流路を内部に有する挿入部と、前記挿入部の外周面に設けられ、前記容器の前記口部の内周面に接触するシールリングと、を備えている。
【００１１】
（６）上記（１）から（５）のいずれか１つの構成において、前記ノズルは、前記容器の前記口部から外れないようにするための抜け止め部を備える。
【００１２】
（７）上記（１）から（６）のいずれか１つの構成において、前記ノズルは前記容器内の前記材料が食用材料であるものを対象とした食材用のノズルであって、前記ノズルは、少なくとも前記容器内の前記食用材料と接触する部分が、食品、添加物等の規格基準（昭和３４年厚生省告示第３７０号）の第３のＤの２に適合する材料で形成されている。
【００１３】
（８）本発明の塗布装置は、握力で変形可能な本体部を有する容器内の材料を塗布する塗布装置であって、上記（１）から（７）のいずれか１つの構成のノズルと、前記ノズルに圧縮気体を供給する気体供給部と、を備える。
【００１４】
（９）本発明のノズルの使用方法は、上記（１）から（７）のいずれか１つの構成のノズルの使用方法であって、前記ノズルを前記容器の前記口部に取付けて、前記容器内の前記材料が前記材料流出ノズル部の前記流出部の前記流出開口から重力に従って流出できる方向に前記ノズルを向けるとともに、前記容器の前記本体部を手で押圧して前記ノズルから前記材料を流出させる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、材料が収容されている容器の口部に取付けるだけで手軽に使用でき、その容器内の材料を線状に出したり霧状に出したりすることができるノズル、そのノズルを備える塗布装置及びそのノズルの使用方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明に係る実施形態の塗布装置の斜視図である。
【図２】本発明に係る実施形態の塗布装置の一部分解斜視図である。
【図３】本発明に係る実施形態のノズルの断面図である。
【図４】本発明に係る実施形態のノズルを容器の口部に取付けた状態を説明するための断面図である。
【図５】本発明に係る実施形態のノズル及び塗布装置の使用方法を説明するための断面図である。
【図６】本発明に係る実施形態のノズルに口部からの抜け止め部を設けた一例を示す断面図である。
【図７】本発明に係る実施形態のノズルに口部からの抜け止め部を設けた他の例を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、添付図面を参照して、本発明を実施するための形態（以下、実施形態）について詳細に説明する。なお、実施形態の説明の全体を通して同じ要素には同じ番号を付している。
【００１８】
図１は本発明に係る実施形態のノズル１０を備える塗布装置１００の斜視図であり、図２は塗布装置１００の一部分解斜視図であり、図３はノズル１０の断面図であり、図４はノズル１０を容器Ｂの口部Ｂ１に取付けた状態を説明するための断面図である。
【００１９】
図１に示すように、塗布装置１００は、容器Ｂ（図４参照）内の材料を塗布する塗布装置１００であって、ノズル１０と、そのノズル１０に圧縮気体（例えば、圧縮空気）を供給するコンプレッサー等の気体供給部Ｃと、を備えている。
【００２０】
そして、図４に示すように、ノズル１０は、握力で変形可能な本体部Ｂ２を有する容器Ｂの口部Ｂ１に着脱可能に取付けられるノズル１０であって、図２に示すように、ノズル１０は、容器Ｂ内の材料を流出する流出開口２１ａの設けられた流出部２１を有する材料流出ノズル部２０と、流出部２１の周囲にスリット開口３１ａ（図１参照）を形成する開口部３１を有し、スリット開口３１ａから気体を噴出する気体キャップ部３０と、を備えている。
【００２１】
また、図１から図３に示すように、ノズル１０は、気体の供給及び停止を行う手動バルブ４０と、手動バルブ４０と気体キャップ部３０を接続し、手動バルブ４０から気体キャップ部３０に気体を供給するフレキシブルな気体供給配管５１と、を備えている。
【００２２】
なお、手動バルブ４０は、気体供給部Ｃからのフレキシブルな気体供給配管５２が接続される気体受入ポート４２と、気体受入ポート４２から受け入れた気体を流出する気体流出ポート４１と、を有しており、この気体流出ポート４１に気体キャップ部３０に気体を供給するための気体供給配管５１が接続されている。
【００２３】
ここで、手動バルブ４０としては、気体の供給停止が行える手動式のバルブであれば、特に限定されるものではないが、本実施形態では、図３に示す構造の手動バルブ４０を用いている。
【００２４】
簡単に動作を説明しておくと、スイッチ部４３を押圧しないときには、圧縮コイルばね４４によってスイッチ部４３の基端部４３ａが前方に付勢され、手動バルブ４０内の流路を閉塞し、一方、スイッチ部４３が押圧されて、圧縮コイルばね４４の付勢力に抗して、後方側に移動すると、その流路の閉塞が解除されるようになっている。
【００２５】
したがって、後ほど説明するように、空気キャップ部３０に気体を供給した状態で使用するときには、手動バルブ４０のスイッチ部４３を押した状態とし、逆に気体を供給しない状態で使用するときには、手動バルブ４０のスイッチ部４３を押さない状態とすればよい。
【００２６】
また、本実施形態では、図４に示すように、材料流出ノズル部２０は、容器Ｂの口部Ｂ１の端部に当接する当接部２２と、その当接部２２から延在し、容器Ｂの口部Ｂ１内に挿入される挿入部２３と、挿入部２３の外周面に設けられ、容器Ｂの口部Ｂ１の内周面に接触するシールリング２４と、を備えている。
【００２７】
より具体的には、本実施形態では、当接部２２は、容器Ｂの口部Ｂ１の外径よりも大きい外径のフランジ構造として形成されており、口部Ｂ１の内径よりも少し小さめの外径で流出部２１側へ材料を流通させる流路２３ａを内部に有する筒状の挿入部２３が、口部Ｂ１内に挿入される方向に延在するように、その当接部２２の中央側に形成されている。
【００２８】
そして、挿入部２３内の流路２３ａは、テーパ状の流路を経由して流出部２１の流出開口２１ａに連通しており、このため、容器Ｂ内の材料が流出開口２１ａから流出できるようになっている。
【００２９】
また、挿入部２３の外周面には、図２に示すように、周方向の全周に溝部２３ｂが形成されており、この溝部２３ｂにシリコン製のシールリング２４が嵌め込まれるようになっている。
【００３０】
このシールリング２４の内径は、溝部２３ｂの外径とほぼ同じ内径とされる一方、外径は口部Ｂ１の内径よりも大きめの外径とされ、図４に示すように、挿入部２３が口部Ｂ１内に挿入されるときに口部Ｂ１の内周面によって押圧変形し、挿入部２３の外周面と口部Ｂ１の内周面との間の隙間を閉塞し、材料が漏れないようにするとともに、口部Ｂ１から簡単に抜けないようにノズル１０を口部Ｂ１にしっかりと取付ける役目を果たす。
【００３１】
さらに、図３に示すように、材料流出ノズル部２０は、気体キャップ部３０側の当接部２２に隣接する部分に外周面の周方向の全周に形成された係合溝２３ｃが設けられており、気体キャップ部３０は、材料流出ノズル部２０の当接部２２側となる端部にその係合溝２３ｃに係合する円環状の係合突起３２が形成されている。
【００３２】
したがって、気体キャップ部３０は、この材料流出ノズル部２０の係合溝２３ｃに係合突起３２を係合させるように材料流出ノズル部２０に被せるようにして材料流出ノズル部２０に固定されている。
【００３３】
以上のような構成からなるノズル１０及び塗布装置１００の使用方法について図５を参照しながら説明する。
例えば、容器Ｂとしては握力で変形可能な本体部Ｂ２を有するものであればよく、一般的なペットボトル等のようなものを使用することができる。
【００３４】
この容器Ｂ内にチョコレート等の材料を入れて使用する場合、チョコレート等が流動する状態となるように必要ならば湯煎を行う。
容器Ｂに入れたチョコレート等が湯煎によって溶融した状態になったら、ノズル１０を容器Ｂの口部Ｂ１に取付ける。
なお、先にノズル１０を容器Ｂの口部Ｂ１に取付けておいて、容器Ｂ内のチョコレート等の材料を湯煎するようにしてもよい。
【００３５】
そして、図５に示すように、ノズル１０を容器Ｂの口部Ｂ１に取付けたら、容器Ｂ内のチョコレート等の材料が材料流出ノズル部２０の流出部２１の流出開口２１ａから重力に従って流出できる方向（つまり、斜め下向きや下向き）にノズル１０を向けるとともに、容器Ｂの本体部Ｂ２を手で押圧してノズル１０から材料を流出させるようにする。
【００３６】
このときに、手動バルブ４０のスイッチ部４３を押して気体キャップ部３０に気体を供給した状態で流出部２１からチョコレート等の材料を流出させると、その気体によってチョコレート等の材料は噴霧（霧状に噴出）されることになる。
【００３７】
一方、手動バルブ４０のスイッチ部４３を押さず、気体キャップ部３０に気体を供給しない状態で流出部２１からチョコレート等の材料を流出させると、霧化しない状態でチョコレート等の材料を吐出させることができ、線模様等を描くことができる。
【００３８】
また、チョコレート等の流動時の粘度が高いものの場合、容器Ｂの本体部Ｂ２を手で押圧しなければ、チョコレート等の材料が材料流出ノズル部２０の流出部２１の流出開口２１ａから重力に従って流出できる方向（つまり、斜め下向きや下向き）にノズル１０を向けていても、流出開口２１ａから流れ出てくることはない。
【００３９】
このため、例えば、チョコレート等をデコレートした後に、容器Ｂの本体部Ｂ２を手で押圧しない状態で手動バルブ４０のスイッチ部４３を押すようにすると、ノズル１０からはスリット開口３１ａより気体だけが噴射され、デコレートしたチョコレート等の固化を促進することが可能である。
【００４０】
したがって、チョコレート等が固化するまでに要する時間が短縮でき、次のデコレート作業を直ぐに開始することができる。
【００４１】
ところで、チョコレート等で食品に所望の模様を描くためには、容器Ｂをその模様を描くように動かすことになる。
また、チョコレート等をノズル１０から出すために容器Ｂの本体部Ｂ２を手で押圧する必要があるので、片手で容器Ｂの本体部Ｂ２を握り、もう一方の手で手動バルブ４０のスイッチ部４３の操作を行うようにするとデコレート等の作業性がよい。
【００４２】
そして、容器Ｂを握る手と手動バルブ４０を握る手とがあまりに近すぎると、容器Ｂを動かす作業がやり難くなるため、手動バルブ４０と気体キャップ部３０を接続し、手動バルブ４０から気体キャップ部３０に気体を供給する気体供給配管５１は長さが１５ｃｍ以上あるようにしておくことが好ましく、３０ｃｍ以上あることがより好ましい。
なお、気体供給配管５１が長すぎるとデコレート等の作業の邪魔になることもあるため、気体供給配管５１は３ｍ以内であることが好ましく、２ｍ以内であることがより好ましく、１．５ｍ以内であることがより一層好ましい。
【００４３】
以上のように、本実施形態のノズル１０を備える塗布装置１００であれば、一般的なペットボトル等の容器Ｂにノズル１０を取付けるだけで用いることができ、また、そのノズル１０に気体を供給する気体供給部Ｃについても小型の簡易的なコンプレッサーとすることができるため、町のパン屋やケーキ屋等、延いては家庭等で手軽に使用でき、容器Ｂ内の材料を線状に出したり霧状に出したりすることができる。
【００４４】
一方、上記実施形態では、シールリング２４の押圧力によってノズル１０が容器Ｂの口部Ｂ１から抜けないようにしている場合について示してきた。
しかしながら、例えば、パイ生地に食用油を噴霧したい場合には、容器Ｂ内の材料は食用油とされることになり、そのような場合、シールリング２４が滑りやすくなるため、ノズル１０が容器Ｂの口部Ｂ１から抜けやすくなる。
【００４５】
そのため、後述するように、ノズル１０が容器Ｂの口部Ｂ１から外れないようにするための抜け止め部６０を備えることが好適である。
例えば、この抜け止め部６０は、図６や図７に示すような簡単な構造で実現することが可能である。
【００４６】
図６に示すように、一般的なペットボトル等の容器Ｂの場合、蓋を固定する部分の本体部Ｂ２側には、フランジのような構造Ｂ３が形成されており、このフランジのような構造Ｂ３に係合させる構造の抜け止め部６０を簡単に構成することが可能である。
【００４７】
図６に示す抜け止め部６０を有するノズル１０の場合、ノズル１０の気体キャップ部３０の外周面の一部に、抜け止め部６０の突起部６１を嵌め込む凹部３５を設け、そこに抜け止め部６０が固定されるようになっている。
【００４８】
具体的には、抜け止め部６０は、凹部３５に嵌め込まれる突起部６１と、突起部６１から容器Ｂのフランジのような構造Ｂ３側に延びる胴体部６２と、その胴体部６２の先端に設けられたフランジのような構造Ｂ３に係合する係合片６３と、を備えるようにし、この抜け止め部６０の突起部６１を凹部３５に嵌め込むとともに、係合片６３をフランジのような構造Ｂ３に係合させることでノズル１０が容器Ｂの口部Ｂ１から抜ける方向に動くことが防止され、ノズル１０の口部Ｂ１からの抜けが防止される。
【００４９】
一方、図７に示す抜け止め部６０は、気体キャップ部３０の容器Ｂの口部Ｂ１側を延長し、容器Ｂの蓋を螺合させる螺合溝に螺合する構造を設けることで抜け止め部６０を構成するようにしたものである。
【００５０】
この場合、材料流出ノズル部２０の当接部２２を容器Ｂの口部Ｂ１の外径よりも大きい外径のフランジ構造ではなく、口部Ｂ１の端部に接触する口部Ｂ１に挿入されるテーパ構造とすることで、気体キャップ部３０の容器Ｂの口部Ｂ１側を延長するときに当接部２２が邪魔にならないようにしている。
このように当接部２２を高いシール性が得られるテーパ構造にしておくと、この当接部２２だけで十分なシール性が得られるため、シールリング２４を省略することも可能である。
【００５１】
上記では、容器Ｂ内の材料がチョコレートや食用油等の場合について説明してきたが、容器Ｂ内に収容される材料は、マヨネーズ、ソース、醤油等の他の食用材料であってもよく、このようにノズル１０を食材用のノズル１０として使用する場合には、ノズル１０は、少なくとも容器Ｂ内の食用材料と接触する部分が、食品、添加物等の規格基準（昭和３４年厚生省告示第３７０号）の第３のＤの２に適合する材料で形成するとよい。
また、このように容器Ｂ内の材料が食用材料である場合には、異物の混入を回避するために、ノズル１０に気体を供給する気体供給配管５１，５２の途中にパーティクルフィルタを取付けておくことが好適である。
【００５２】
以上、具体的な実施形態に基づいて本発明のノズル１０及び塗布装置１００について説明してきたが、本発明は、上記の具体的な実施形態に限定されるものではない。
例えば、容器Ｂ内に収容される材料は食用材料に限定される必要はなく、流動させることが可能な材料であればよい。
【００５３】
また、容器Ｂとして市販のペットボトルを対象とし、その市販のペットボトルの口部Ｂ１にノズル１０が取付けできるようにしておくと、市販のペットボトルには口部Ｂ１に対する規格があるため、ノズル１０を汎用性の高いものにできるだけでなく、ペットボトルであれば、使い捨てするような使用も可能である。
【００５４】
ただし、本発明のノズル１０が取付けられる容器Ｂは、必ずしもペットボトルに限定されるものではなく、お好みソースやマヨネーズ等の容器Ｂであってもよく、容器Ｂの本体部Ｂ２が握力で押圧して変形可能な容器Ｂであればよい。
このため、剛性の低い本体部Ｂ２を有するプラスチック容器等を好適に用いることができる。
また、握力で押圧して変形可能な容器Ｂに入っている市販のお好みソースやマヨネーズを入手した場合、付いている蓋を取り除き、本発明のノズル１０を取り付けて、すぐに使用することも可能である。
【００５５】
このように本発明は、具体的な実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形や改良を施したものも本発明の技術的範囲に含まれるものであり、そのことは、当業者にとって特許請求の範囲の記載から明らかである。
【符号の説明】
【００５６】
１０      ノズル
２０      流出ノズル部
２１      流出部
２１ａ    流出開口
２２      当接部
２３      挿入部
２３ａ    流路
２３ｂ    溝部
２３ｃ    係合溝
２４      シールリング
３０      気体キャップ部
３１      開口部
３１ａ    スリット開口
３２      係合突起
３５      凹部
４０      手動バルブ
４１      気体流出ポート
４２      気体受入ポート
４３      スイッチ部
４３ａ    基端部
４４      圧縮コイルばね
５１      気体供給配管
５２      気体供給配管
６０      抜け止め部
６１      突起部
６２      胴体部
６３      係合片
１００    塗布装置
Ｂ        容器
Ｂ１      口部
Ｂ２      本体部
Ｂ３      フランジのような構造
Ｃ        気体供給部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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