(57)【要約】【課題】部品点数を増やさず、かつ周辺部品のレイアウト自由度を確保しながらも、プロペラシャフトの連結構造に異常が発生した場合に、プロペラシャフトを安全に保持しつつ異常の発生を車両の運転者に迅速かつ確実に知らせることができる駆動力伝達装置の連結構造を提供する。【解決手段】プロペラシャフトＰＳとリアデファレンシャル機構ＲＤとの連結部分に設けた連結構造であって、プロペラシャフトＰＳからリアデファレンシャル機構ＲＤに向かって突出する円柱軸状の突出部４１と、リアデファレンシャル機構ＲＤに形成されて突出部４１が挿入される円筒状の挿入部４２とを備え、プロペラシャフトＰＳとリアデファレンシャル機構ＲＤとが連結された状態で、突出部４１が挿入部４２に対して隙間Ｓを有した状態で挿入されている。【選択図】図２
2017178063.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に搭載された駆動源からの回転駆動力を伝達するプロペラシャフトと、前記プロペラシャフトと連結されて該プロペラシャフトから入力された回転駆動力を伝達する回転伝達装置と、を備える駆動力伝達装置において、前記プロペラシャフトと前記回転伝達装置との連結部分に設けた連結構造であって、
前記プロペラシャフトと前記回転伝達装置のいずれか一方から他方に向かって突出する突出部と、
前記プロペラシャフトと前記回転伝達装置のいずれか他方に形成されて前記突出部が挿入される挿入部と、を備え、
前記プロペラシャフトと前記回転伝達装置とが連結された状態で、前記突出部が前記挿入部に対して隙間を有した状態で挿入されている
ことを特徴とする駆動力伝達装置の連結構造。
【請求項２】
前記回転伝達装置に設けられて前記プロペラシャフトに面する取付面と、
前記プロペラシャフトに設けられてその端面が前記回転伝達装置の前記取付面にボルトの締結で取り付けられるフランジ部材と、を備え、
前記突出部は、前記フランジ部材の前記端面に設けられており、
前記挿入部は、前記回転伝達装置の前記取付面に設けられている
ことを特徴とする請求項１に記載の駆動力伝達装置の連結構造。
【請求項３】
車両に搭載された駆動源からの回転駆動力を伝達するプロペラシャフトを備える駆動力伝達装置において、前記プロペラシャフトを構成する二部材を連結する連結部分に設けた連結構造であって、
前記二部材のいずれか一方から他方に向かって突出する突出部と、
前記二部材のいずれか他方に形成されて前記突出部が挿入される挿入部と、を備え、
前記二部材が連結された状態で、前記突出部が前記挿入部に対して隙間を有した状態で挿入されている
ことを特徴とする駆動力伝達装置の連結構造。
【請求項４】
前記突出部は、前記プロペラシャフトの長手方向を軸方向とする軸状に形成されており、
前記挿入部は、前記プロペラシャフトの長手方向を軸方向とする筒状に形成されている
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の駆動力伝達装置の連結構造。
【請求項５】
前記隙間は、径方向における前記突出部の外周と前記挿入部の内周との間の隙間である
ことを特徴とする請求項４に記載の駆動力伝達装置の連結構造。
【請求項６】
前記プロペラシャフトと前記回転伝達装置とが連結された状態、又は前記二部材が連結された状態で、前記突出部の中心軸が前記挿入部の中心軸に対して偏芯している
ことを特徴とする請求項４又は５に記載の駆動力伝達装置の連結構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に搭載された駆動源からの駆動力（回転駆動力）を伝達するプロペラシャフトを備える駆動力伝達装置において、プロペラシャフトとその回転駆動力を左右の駆動輪に伝達するリアディファレンシャル機構などの回転伝達部材とを連結する連結構造、又はプロペラシャフトを構成する二部材を連結する連結構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＦＲ駆動形式や、四輪駆動形式の自動車等の車両では、エンジンなど駆動源の駆動力を駆動輪に伝達する駆動力伝達装置において、変速機からプロペラシャフトを介してアクスル装置に回転駆動力を伝達するように構成する場合が多い。例えば、車両の前部にエンジンを配設し、このエンジンの近傍に配設された変速機からの出力回転がプロペラシャフトを介してリアアクスル装置に伝達される構成がある。
【０００３】
ところで、上記のような駆動力伝達装置において、プロペラシャフトがボルトの締結不良等により万が一脱落した場合、危険な事象にならないように、プロペラシャフトの下側の外周を囲む落下防止帯（ベルト）を設置する対策が施されている。しかしながら、このような落下防止帯を設置する構造では、落下防止帯及びその取付具などを別途に設けることで部品点数が多くなるという問題がある。また、正常時は落下防止帯とプロペラシャフトとの間にクリアランスを確保しながら、プロペラシャフトの脱落等の異常発生時にはプロペラシャフトが安全に触れ回って異音振動を発生させることで、運転者に異常発生を知らせる必要がある。そのため、周辺部品のレイアウト上の制約が大きいという問題がある。
【０００４】
また、プロペラシャフトの脱落防止の他の従来構造として、特許文献１に示す構造がある。この構造は、コンパニオンフランジと第一プロペラシャフトのスプラインシャフトとのスプライン噛み合い長さが、第二プロペラシャフトのスプラインヨークとスプラインシャフトとの許容スライド量よりも短いプロペラシャフトにおいて、ナットが緩んで外れてもコンパニオンフランジがスプラインシャフトから完全に抜け出て落下することがないようにするための対策として、ナットが螺着するスプラインシャフトの先端に丸軸部を設け、ナットが螺着するスプラインシャフト先端側の螺刻部と丸軸部との長さを、コンパニオンフランジの先端部からナットの座面までの長さよりも長くすると共に、螺刻部と丸軸部との長さとコンパニオンフランジの先端部からナットの座面までの長さの合計長さを、許容スライド量よりも長くした構造である。
【０００５】
しかしながら、この特許文献１に示す構造では、ナットが外れてスプライン長さが減少して摩耗するまでの間、運転者が異常を検知することができない。そのため、プロペラシャフトに異変が生じた場合に、早い段階で運転者に異常を確実に知らせることが困難であった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１３−１２４０５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は上述の点に鑑みてなされたものであり、その目的は、部品点数を増やさず、かつ周辺部品のレイアウト自由度を確保しながらも、プロペラシャフトの連結構造に異常が発生した場合に、プロペラシャフトを安全に保持しつつ異常の発生を車両の運転者又は同乗者に迅速かつ確実に知らせることができる駆動力伝達装置の連結構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため、本発明にかかる駆動力伝達装置の連結構造は、車両（１）に搭載された駆動源（Ｅ）からの回転駆動力を伝達するプロペラシャフト（ＰＳ）と、プロペラシャフト（ＰＳ）と連結されて該プロペラシャフト（ＰＳ）から入力された回転駆動力を伝達する回転伝達装置（ＲＤ）と、を備える駆動力伝達装置において、プロペラシャフト（ＰＳ）と回転伝達装置（ＲＤ）との連結部分（ＲＣ）に設けた連結構造であって、プロペラシャフト（ＰＳ）と回転伝達装置（ＲＤ）のいずれか一方から他方に向かって突出する突出部（４１）と、プロペラシャフト（ＰＳ）と回転伝達装置（ＲＤ）のいずれか他方に形成されて突出部（４１）が挿入される挿入部（４２）と、を備え、プロペラシャフト（ＰＳ）と回転伝達装置（ＲＤ）とが連結された状態で、突出部（４１）が挿入部（４２）に対して隙間（Ｓ）を有した状態で挿入されていることを特徴とする。
【０００９】
本発明にかかる駆動力伝達装置の連結構造によれば、プロペラシャフトと回転伝達装置が連結された状態で突出部が挿入部に対して隙間を有した状態で挿入されていることで、万一プロペラシャフト又はその取付部品に脱落が発生した場合には、プロペラシャフトと回転伝達装置との間に生じる相対移動によって意図的な振動・騒音を発生させることができる。したがって、プロペラシャフトを安全に保持しつつ、かつその振れ回り範囲を小さく抑えて周辺部品のレイアウト自由度を確保しながらも、車両の運転者や同乗者に迅速かつ確実に異常の発生を知らせることができる。
【００１０】
また、この連結構造では、回転伝達装置（ＲＤ）に設けられてプロペラシャフト（ＰＳ）に面する取付面（３０ａ）と、プロペラシャフト（ＰＳ）に設けられてその端面（３８ａ）が回転伝達装置（ＲＤ）の取付面（３０ａ）にボルト（３５）の締結で取り付けられるフランジ部材（３８）と、を備え、突出部（４１）は、フランジ部材（３８）の端面（３８ａ）に設けられており、挿入部（４２）は、回転伝達装置（ＲＤ）の取付面（３０ａ）に設けられていてもよい。
【００１１】
この構成によれば、プロペラシャフトのフランジ部材を回転伝達装置の取付面にボルトの締結で取り付けるだけで、フランジ部材の端面に設けた突出部を回転伝達装置の取付面に設けた挿入部に挿入した状態とすることができる。したがって、部品点数を少なく抑えた組み立てが簡単な構成で本発明の連結構造を実現できる。
【００１２】
また、本発明にかかる駆動力伝達装置の連結構造は、車両（１−２）に搭載された駆動源（Ｅ）からの回転駆動力を伝達するプロペラシャフト（ＰＳ）を備える駆動力伝達装置において、プロペラシャフト（ＰＳ）を構成する二部材（ＰＳ１，ＰＳ２）を連結する連結部分（ＣＣ）に設けた連結構造であって、二部材（ＰＳ１，ＰＳ２）のいずれか一方から他方に向かって突出する突出部（４１）と、二部材（ＰＳ１，ＰＳ２）のいずれか他方に形成されて突出部（４１）が挿入される挿入部（４２）と、を備え、二部材（ＰＳ１，ＰＳ２）が連結された状態で、突出部（４１）が挿入部（４２）に対して隙間（Ｓ）を有した状態で挿入されていることを特徴とする。
【００１３】
また、この連結構造では、突出部（４１）は、プロペラシャフト（ＰＳ）の長手方向を軸方向とする軸状に形成されており、挿入部（４２）は、プロペラシャフト（ＰＳ）の長手方向を軸方向とする筒状に形成されていてよい。
【００１４】
また、この連結構造では、突出部の外周と挿入部の内周との間に径方向の隙間を有した状態で突出部が挿入部に挿入されていてよい。
【００１５】
この構成によれば、突出部の外周と挿入部の内周との間に径方向の隙間を有していることで、万一プロペラシャフト又はその取付部品に脱落が発生した場合には、プロペラシャフトと回転伝達装置との間、又はプロペラシャフトを構成する二部品間に生じる相対移動（特に径方向の相対移動）による振動・騒音をより確実に発生させることができる。したがって、プロペラシャフトを安全に保持しつつ、車両の運転者や同乗者により迅速かつ確実に異常の発生を知らせることができる。
【００１６】
また、この連結構造では、プロペラシャフト（ＰＳ）と回転伝達装置（ＲＤ）とが連結された状態、又は二部材（ＰＳ１，ＰＳ２）が連結された状態で、突出部（４１）の中心軸（Ｍ１）が挿入部（４２）の中心軸（Ｍ２）に対して偏芯していてよい。
【００１７】
この構成によれば、突出部の中心軸が挿入部の中心軸に対して偏芯している（いわゆる偏芯したインロー構造を設けた）ことで、万一プロペラシャフト又はその取付部品に脱落が発生した場合でも、プロペラシャフトを安全に保持しつつ、プロペラシャフトと回転伝達装置との間、又はプロペラシャフトを構成する二部品間に生じる偏芯回転によって異常な振動又は騒音を発生させることができる。したがって、車両の運転者や同乗者に迅速かつ確実に異常の発生を知らせることができる。
【００１８】
なお、上記の括弧内の符号は、後述する実施形態の対応する構成要素の符号を本発明の一例として示したものである。
【発明の効果】
【００１９】
本発明にかかる駆動力伝達装置の連結構造によれば、部品点数を増やさず、かつ周辺部品のレイアウト自由度を確保しながらも、プロペラシャフトの連結構造に異常が発生した場合に、プロペラシャフトを安全に保持しつつ異常の発生を車両の運転者や同乗者に迅速かつ確実に知らせることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の第１実施形態にかかる駆動力伝達装置の連結構造を備えた車両の全体構成を示す概略図である。
【図２】第１実施形態の連結構造の詳細構成を示す図である。
【図３】異常発生時の連結構造の動作を説明するための図である。
【図４】本発明の第２実施形態にかかる駆動力伝達装置の連結構造を備えた車両の全体構成を示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、添付図面を参照して本発明の実施形態を詳細に説明する。
〔第１実施形態〕
図１は、本発明の第１実施形態にかかる駆動力伝達装置の連結構造を備えた車両の全体構成例を示す概略図である。図１に示す車両１は四輪駆動車両であり、車両１の前部に横置きにエンジン（駆動源）Ｅが配設され、エンジンＥの出力端に一体に繋がってトランスミッションＴＭが取り付けられている。トランスミッションＴＭ内にはフロントディファレンシャル機構ＦＤとトランスファー機構ＴＦとが設けられている。トランスミッションＴＭにより変速されたエンジンＥの動力は、フロントディファレンシャル機構ＦＤにおいて左右のフロントアクスルシャフトＳＦＡに分割されて伝達され、左右の前輪ＷＦを駆動する。上記エンジンＥの動力はトランスファー機構ＴＦにも分割されてフロントカップリングＦＣからプロペラシャフトＰＳに伝達される。このプロペラシャフトＰＳはリアカップリングＲＣを介してリアデファレンシャル機構ＲＤに繋がる。
【００２２】
リアデファレンシャル機構ＲＤは、プロペラシャフトＰＳの回転をこれと直交するリアアクスルシャフトＳＲＡに伝達できるように回転方向を変換するとともにこの回転を減速するハイポイドギヤ機構ＨＧ（終減速機構）と、ハイポイドギヤ機構ＨＧの左右に位置してハイポイドギヤ機構ＨＧの回転動力を左右のリアアクスルシャフトＳＲＡに伝達する制御を行う左右一対のクラッチ機構ＤＲＬ，ＤＲＲとを有する。リアデファレンシャル機構ＲＤにおいては、プロペラシャフトＰＳを介して伝達されるエンジンＥの動力が、ハイポイドギヤ機構ＨＧを介して回転方向の変換がなされるとともに減速され、左右のクラッチ機構ＤＲＬ，ＤＲＲにより伝達制御されて左右のリアアクスルシャフトＳＲＡに分割されて伝達され、左右の後輪ＷＲを駆動可能となっている。
【００２３】
クラッチ機構ＤＲＬ，ＤＲＲは例えば電磁クラッチを有して構成され、車輪の回転速度、車両の減速度等に応じて係合制御が行われる。このため、左右のクラッチ機構ＤＲＬ，ＤＲＲをともに解放させれば後輪ＷＲにはエンジンＥの動力は伝達されず、前輪ＷＦのみ駆動される二輪駆動状態となる。一方、左右のクラッチ機構ＤＲＬ，ＤＲＲを係合させればエンジンＥの動力を前輪ＷＦおよび後輪ＷＲに伝達する四輪駆動状態となる。この四輪駆動状態においては、左右のクラッチ機構ＤＲＬ，ＤＲＲの係合を適宜制御することにより、左右の後輪ＷＲへの動力分割比率を適宜制御でき、ディファレンシャル機構としての機能を発揮させることができる。
【００２４】
図２は、本実施形態の連結構造の詳細構成を示す図で、同図（ａ）は、プロペラシャフトＰＳの後端部とリアデファレンシャル機構（回転伝達装置）ＲＤとの連結部分を示す側面図（一部断面図）、同図（ｂ）は、（ａ）のＡ−Ａ矢視断面図である。同図に示すように、プロペラシャフトＰＳの後端部とリアデファレンシャル機構ＲＤとの連結部分においては、ピニオンシャフト１２における外方に突出した部分にコンパニオンフランジ３０が保持ナット１４により締結されてスプライン結合されている。コンパニオンフランジ３０はボス部３１に形成されたスプライン３１ａによりピニオンシャフト１２と連結されている。また、ピニオンシャフト１２における軸方向の一方側（プロペラシャフトＰＳ側）の前端面３０ａは、後述するプロペラシャフトＰＳのヨークフランジ３８に取り付けられる取付面になっている。
【００２５】
プロペラシャフトＰＳは、車体前後方向に延びて回転自在に支持されたドライブチューブ３６と、ドライブチューブ３６の後端にユニバーサルジョイント３７を介して取り付けられたヨークフランジ（フランジ部材）３８を有し、ヨークフランジ３８とコンパニオンフランジ３０とが締結ボルト３５により結合されている。これらヨークフランジ３８およびコンパニオンフランジ３０によりリアカップリングＲＣが構成され、プロペラシャフトＰＳの回転がピニオンシャフト１２に伝達され、リアデファレンシャル機構ＲＤのハイポイドギヤ機構ＨＧを回転駆動させる。
【００２６】
そして、本実施形態の連結構造では、プロペラシャフトＰＳとリアデファレンシャル機構ＲＤとの連結部分にプロペラシャフトＰＳの脱落を防止するための脱落防止構造４５を設けている。この脱落防止構造４５は、プロペラシャフトＰＳのヨークフランジ３８における後端面３８ａから後側に突出する軸状の突出部４１と、コンパニオンフランジ３０の端面（取付面）３０ａに形成された挿入部（挿入穴）４２とからなる。
【００２７】
突出部４１はプロペラシャフトＰＳの長手方向を軸方向とする円柱軸状に形成されており、挿入部４２はプロペラシャフトＰＳの長手方向を軸方向とする円筒状に形成されている。そして、突出部４１の外径寸法は、挿入部４２の内径寸法よりも小さな寸法に形成されている。これにより、突出部４１の外周面と挿入部４２の内周面との間に径方向の隙間Ｓを有した状態で突出部４１が挿入部４２に挿入されている。
【００２８】
また、この連結構造では、図２に示すように、プロペラシャフトＰＳとリアデファレンシャル機構ＲＤが連結された状態、詳細にはプロペラシャフトＰＳに設けたヨークフランジ３８がピニオンシャフト１２の先端に固定されたコンパニオンフランジ３０に締結ボルト３５で取り付けられた状態で、突出部４１の中心軸Ｍ１が挿入部４２の中心軸Ｍ２に対して偏芯した状態となっている。すなわち、挿入部４２の中心軸Ｍ２はプロペラシャフトＰＳの中心軸Ｌ１と一致して配置されており、突出部４１の中心軸Ｍ１はプロペラシャフトＰＳの中心軸Ｌ１に対してずれた位置に配置されている。
【００２９】
図３は、脱落防止構造の動作を説明するための図である。万一、プロペラシャフトＰＳとリアデファレンシャル機構ＲＤとの連結部分において、締結ボルト３５の脱落が発生した場合、リアデファレンシャル機構ＲＤ（コンパニオンフランジ３０）側に設けた挿入部４２の下端にプロペラシャフトＰＳ側に設けた突出部４１が支持される。そのため、同図（ａ）〜（ｄ）に示すように、リアデファレンシャル機構ＲＤとプロペラシャフトＰＳは、相対的に偏芯回転をする。
【００３０】
また、図示は省略するが、プロペラシャフトＰＳの中心軸Ｌ１に対してプロペラシャフトＰＳ側の突出部４１の中心軸Ｍ１が偏芯しておらず（同軸上にあり）、挿入部４２の中心軸Ｍ２が偏芯している場合は、突出部４１を支持するリアデファレンシャル機構ＲＤ側の挿入部４２が突出部４１に対して相対的に偏芯回転をするため、同様にリアデファレンシャル機構ＲＤとプロペラシャフトＰＳが相対的に偏芯回転をすることとなる。   
【００３１】
いずれの場合においても、プロペラシャフトＰＳ側の突出部４１がリアデファレンシャル機構ＲＤ側の挿入部４２に挿入されていることで、突出部４１が挿入部４２の下端に支持されているため、プロペラシャフトＰＳが脱落するおそれがない。その一方で、プロペラシャフトＰＳ側の突出部４１とリアデファレンシャル機構ＲＤ側の挿入部４２とが偏芯回転をすることで比較的に大きな振動・騒音が発生するため、プロペラシャフトＰＳの連結構造に異常が発生したことを車両の運転者や同乗者に迅速かつ確実に知らせることができる。
【００３２】
以上説明したように、本実施形態の脱落防止構造は、車両に搭載されたエンジン（駆動源）Ｅからの回転駆動力を伝達するプロペラシャフトＰＳと、プロペラシャフトＰＳと連結されて該プロペラシャフトＰＳから入力された回転駆動力を伝達するリアデファレンシャル機構（回転伝達装置）ＲＤとを備える駆動力伝達装置において、プロペラシャフトＰＳとリアデファレンシャル機構ＲＤとの連結部分に設けた連結構造であって、プロペラシャフトＰＳからリアデファレンシャル機構ＲＤに向かって突出する突出部４１と、リアデファレンシャル機構ＲＤに形成されて突出部４１が挿入される挿入部４２とを備え、プロペラシャフトＰＳとリアデファレンシャル機構ＲＤとが連結された状態で、突出部４１が挿入部４２に対して隙間Ｓを有した状態で挿入されている。
【００３３】
本実施形態の連結構造によれば、万一プロペラシャフトＰＳ又はその取付部品である締結ボルト３５に脱落が発生した場合には、プロペラシャフトＰＳとリアデファレンシャル機構ＲＤとの間に生じる相対移動（相対偏芯回転）によって意図的な振動・騒音を発生させることができる。したがって、プロペラシャフトＰＳを安全に保持しつつ、かつその振れ回り範囲を小さく抑えて周辺部品のレイアウト自由度を確保しながらも、車両の運転者や同乗者に迅速かつ確実に異常の発生を知らせることができる。
【００３４】
また、この連結構造では、リアデファレンシャル機構ＲＤに設けられてプロペラシャフトＰＳに面する前端面（取付面）３０ａと、プロペラシャフトＰＳに設けられてその後端面３８ａがリアデファレンシャル機構ＲＤの前端面３０ａに締結ボルト３５の締結で取り付けられるヨークフランジ（板状のフランジ部材）３８とを備えており、突出部４１は、ヨークフランジ３８の後端面３８ａに設けられており、挿入部４２は、リアデファレンシャル機構ＲＤの前端面３０ａに設けられている。
【００３５】
この構成によれば、ヨークフランジ３８の後端面３８ａをコンパニオンフランジ３０の前端面３０ａに締結ボルト３５の締結で取り付けるだけで、ヨークフランジ３８の後端面３８ａに設けた突出部４１をコンパニオンフランジ３０の前端面３０ａに設けた挿入部４２に挿入した状態とすることができる。したがって、部品点数を少なく抑えた組み立てが簡単な構成で本発明の連結構造を実現できる。
【００３６】
また、この連結構造では、突出部４１は、プロペラシャフトＰＳの長手方向を軸方向とする軸状に形成されており、挿入部４２は、プロペラシャフトＰＳの長手方向を軸方向とする筒状に形成されている。そして、突出部４１の外周と挿入部４２の内周との間に径方向の隙間Ｓを有した状態で突出部４１が挿入部４２に挿入されている。
【００３７】
この構成によれば、突出部４１の外周面（側面）と挿入部４２の内周面（側面）との間に径方向の隙間Ｓを有していることで、万一プロペラシャフトＰＳ又は締結ボルト３５に脱落が発生した場合には、プロペラシャフトＰＳとリアデファレンシャル機構ＲＤとの間に生じる相対移動（相対偏芯回転）による振動・騒音を効果的に発生させることができる。
【００３８】
また、この連結構造では、プロペラシャフトＰＳとリアデファレンシャル機構ＲＤとが連結された状態で突出部４１の中心軸Ｍ１が挿入部４２の中心軸Ｍ２に対して偏芯している。この構成によれば、突出部４１の中心軸Ｍ１が挿入部４２の中心軸Ｍ２に対して偏芯していることで、万一プロペラシャフトＰＳ又はその取付部品に脱落が発生した場合でも、プロペラシャフトＰＳを安全に保持しつつ、プロペラシャフトＰＳとリアデファレンシャル機構ＲＤとの間に生じる偏芯回転によって異常な振動又は騒音を発生させることができる。
【００３９】
このように、本実施形態の連結構造によれば、締結ボルト３５の脱落などの異常が発生した場合、安全にプロペラシャフトＰＳを保持しつつ、偏芯回転によって異音な振動又は騒音を発生させることで、異常が発生したことを車両の運転者や同乗者に迅速かつ確実に知らせることができる。これにより、脱落防止構造の部品点数を増やさず、かつプロペラシャフトＰＳの振れ回り範囲を抑えて周辺部品のレイアウト自由度を確保することができる。
【００４０】
〔第２実施形態〕
次に、本発明の第２実施形態にかかる連結構造について説明する。なお、第２実施形態の説明及び対応する図面においては、第１実施形態と同一又は相当する構成部分には同一の符号を付し、以下ではその部分の詳細な説明は省略する。また、以下で説明する事項以外の事項、及び図示する以外の事項については、第１実施形態と同じである。
【００４１】
図４は、本発明の第２実施形態にかかる連結構造を備えた車両の全体構成を示す概略図である。同図に示すように、本実施形態の連結構造は、車両に搭載されたエンジンＥからの回転駆動力を伝達するプロペラシャフトＰＳが前プロペラシャフトＰＳ１と後プロペラシャフトＰＳ２の二部材に分割されている構造の駆動力伝達装置において、前プロペラシャフトＰＳ１と後プロペラシャフトＰＳ２とを連結する連結部分（センターカップリングＣＣ）に設けた連結構造である。
【００４２】
前プロペラシャフトＰＳ１は、その後端にセンターカップリングＣＣを構成する第２ヨーク５０が結合されて構成される。一方、後プロペラシャフトＰＳ２は、その前端にセンターカップリングＣＣを構成する第３ヨーク６０が結合されて構成される。センターカップリングＣＣにおいて、第２ヨーク５０の後端面と第３ヨーク６０の前端面とが締結ボルトの締結などで結合されている。そして、本実施形態の脱落防止構造は、詳細な図示及び説明は省略するが、第２ヨーク５０の後端面と第３ヨーク６０の前端面のいずれか一方に設けた突出部と、いずれか他方に設けた挿入部とで構成されている。なお、突出部及び挿入部の具体的な構成は、第１実施形態に示す脱落防止構造４５と同様である。
【００４３】
すなわち、前プロペラシャフトＰＳ１と後プロペラシャフトＰＳ２のいずれか一方から他方に向かって突出する突出部と、いずれか他方に形成されて突出部が挿入される挿入部と、を備え、前プロペラシャフトと後プロペラシャフトとが連結された状態で、突出部が挿入部に対して隙間を有した状態で挿入されている。
【００４４】
本実施形態の連結構造でも、締結ボルトの脱落などの異常が発生した場合、安全にプロペラシャフトＰＳ（前プロペラシャフトＰＳ１及び後プロペラシャフトＰＳ２）を保持しつつ、前プロペラシャフトＰＳ１と後プロペラシャフトＰＳ２の偏芯回転によって異音な振動又は騒音を意図的に発生させることで、異常が発生したことを車両の運転者や同乗者に迅速かつ確実に知らせることができる。これにより、脱落防止構造の部品点数を増やさず、かつプロペラシャフトＰＳ（前プロペラシャフトＰＳ１及び後プロペラシャフトＰＳ２）の振れ回り範囲を抑えて周辺部品のレイアウト自由度を確保することができる。
【００４５】
以上、本発明の実施形態を説明したが、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲、及び明細書と図面に記載された技術的思想の範囲内において種々の変形が可能である。例えば、上記の第１実施形態では、プロペラシャフトＰＳとリアデファレンシャル機構ＲＤの連結部分におけるプロペラシャフトＰＳ側に突出部４１を設け、リアデファレンシャル機構ＲＤ側に挿入部４２を設けた場合を示したが、これとは逆に、リアデファレンシャル機構ＲＤ側に挿入部４２を設け、プロペラシャフトＰＳ側に突出部４１を設けることも可能である。
【００４６】
また、突出部と挿入部の具体的な構成は上記実施形態に示すものは限定されず、プロペラシャフトと回転伝達装置、又はプロペラシャフト上の二部品が連結された状態で、突出部が挿入部に対して隙間を有した状態で挿入されていれば、突出部と挿入部の具体的な形状等は他の構成であってもよい。
【符号の説明】
【００４７】
１，１−２ 車両
１２ ピニオンシャフト
３０ コンパニオンフランジ
３０ａ 前端面（取付面）
３１ ボス部
３５ 締結ボルト
３６ ドライブチューブ
３７ ユニバーサルジョイント
３８ ヨークフランジ（フランジ部材）
３８ａ 後端面
４１ 突出部
４２ 挿入部
４５ 脱落防止構造
ＤＲＬ，ＤＲＲ クラッチ機構
Ｅ エンジン（駆動源）
ＦＣ フロントカップリング
ＣＣ センターカップリング
ＦＤ フロントディファレンシャル機構
ＨＧ ハイポイドギヤ機構
Ｍ１，Ｍ２ 中心軸
Ｌ１ 中心軸
ＰＳ プロペラシャフト
ＰＳ１ 前プロペラシャフト
ＰＳ２ 後プロペラシャフト
ＲＣ リアカップリング
ＲＤ リアデファレンシャル機構
Ｓ 隙間
ＳＦＡ フロントアクスルシャフト
ＳＲＡ リアアクスルシャフト
ＴＦ トランスファー機構
ＴＭ トランスミッション
ＷＦ 前輪
ＷＲ 後輪
【図１】
2017178063.tif 000003
【図２】
2017178063.tif 000004
【図３】
2017178063.tif 000005
【図４】
2017178063.tif 000006