(57)【要約】【課題】タオルなどの折り畳み工程における作業効率を向上させる。【解決手段】洗濯物供給装置は、洗濯後の洗濯物を貯留すると共に、前記貯留した洗濯物を小分けして搬送する第１の搬送部と、前記第１の搬送部によって小分けして搬送された洗濯物を受け取り、受け取った洗濯物が所定量になったことを計量する計量部と、前記計量部が受け取った前記所定量の洗濯物の少なくとも一部を、前記洗濯物の処理部の前まで搬送する第２の搬送部と、を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗濯後の洗濯物を貯留すると共に、前記貯留した洗濯物を小分けして搬送する第１の搬送部と、
前記第１の搬送部によって小分けして搬送された洗濯物を受け取り、受け取った洗濯物が所定量になったことを計量する計量部と、
前記計量部が受け取った前記所定量の洗濯物の少なくとも一部を、前記洗濯物の処理部の前まで搬送する第２の搬送部と、を備える洗濯物供給装置。
【請求項２】
請求項１に記載の洗濯物供給装置において、
前記計量部は、前記受け取った洗濯物が前記所定量になったことを検出すると、検出信号を出力し、
前記第１の搬送部は、前記検出信号に応じて、前記貯留した洗濯物の小分け搬送を停止し、
前記処理部は、前記洗濯物を折り畳む折り畳み装置であり、
前記第２の搬送部は、前記洗濯物を、前記洗濯物の処理部と前記処理部に前記洗濯物を投入する作業者との間に、搬送する洗濯物供給装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の洗濯物供給装置において、
前記計量部は、前記第１の搬送部によって小分けして搬送された前記所定量の洗濯物を受け取る計量コンベアと、前記計量コンベアが受け取った洗濯物の重量を計量する計量器と、を有し、
前記計量コンベアは、前記所定量の洗濯物を前記第２の搬送部に搬送する洗濯物供給装置。
【請求項４】
請求項１または２に記載の洗濯物供給装置において、
前記計量部は、前記第１の搬送部によって小分けして搬送された前記所定量の洗濯物を受け取る計量コンベアと、前記計量コンベアが受け取った洗濯物の体積を光電的に計量する光電センサと、を有し、
前記計量コンベアは、前記所定量の洗濯物を前記第２の搬送部に搬送する洗濯物供給装置。
【請求項５】
請求項３または４に記載の洗濯物供給装置において、
前記第２の搬送部は、前記計量部の前記計量コンベアを挟むように配置された一対の供給コンベアを有し、
前記計量コンベアは、前記所定量の洗濯物を、前記一対の供給コンベアのそれぞれに搬送する洗濯物供給装置。
【請求項６】
請求項１から５のいずれか一項に記載の洗濯物供給装置において、
前記第１の搬送部は、前記計量部の上方に配置され、
前記第１の搬送部は、前記洗濯物を貯留するストックコンベアと、前記ストックコンベアから前記貯留された洗濯物の一部が投入されるダンパー部とを有し、
前記ダンパー部は、その底部に設けられた開閉扉を有し、投入された洗濯物を前記開閉扉の開閉によって小分けして前記計量部に投入する洗濯物供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗濯物供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
洗濯後のタオルなどを折り畳む折り畳み装置が知られている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−２９９６２６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
タオルなどは、数十ｋｇ単位で洗濯されて搬送される。作業者は、洗濯済みのタオルの数十ｋｇの塊から適量を折り畳み装置の近くに運び、手作業によってタオルを１枚ずつ折り畳み装置に供給する。そのため、作業者は、手元のタオルが無くなると再び洗濯済みのタオルを取りに行かなければならない。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
洗濯物供給装置は、洗濯後の洗濯物を貯留すると共に、前記貯留した洗濯物を小分けして搬送する第１の搬送部と、前記第１の搬送部によって小分けして搬送された洗濯物を受け取り、受け取った洗濯物が所定量になったことを計量する計量部と、前記計量部が受け取った前記所定量の洗濯物の少なくとも一部を、前記洗濯物の処理部の前まで搬送する第２の搬送部と、を備える。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、作業者が自らタオルの補充をしなくてもよく、作業効率が向上する。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】洗濯物供給システムの全体構成を示す斜視図である。
【図２】洗濯物供給システムの模式的な正面図である。
【図３】洗濯物供給システムの一部についての平面図である。
【図４】洗濯物供給システムの制御に関する全体構成を示す図である。
【図５】変形例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
図１〜４を参照して、洗濯物供給システムの一実施の形態を説明する。本実施の形態の洗濯物供給システムは、洗濯後の洗濯物を小分けして搬送し、洗濯物の処理部で処理するシステムである。なお、以下の説明では、本実施の形態の洗濯物供給システムで扱う洗濯物の一例として、タオルを例に挙げて説明する。
図１は、本実施の形態の洗濯物供給システムの全体構成を示す斜視図であり、図２は、洗濯物供給システムの模式的な正面図であり、図３は、洗濯物供給システムの一部についての平面図である。図１に示すように、本実施の形態の洗濯物供給システム１００は、ストックコンベア１と、洗濯物供給シュート２と、ダンパー装置３と、計量コンベア４と、第１フィーダコンベア５と、第２フィーダコンベア６と、第１、第２のタオル折り畳み機、即ちタオルフォルダ７Ａ，７Ｂとを有する。
【０００９】
ストックコンベア１は、洗濯済みのタオルなどを搬送するベルトコンベアであり、図１に示すように、洗濯物供給システム１００の設置場所において、他の機器の上方に配置されている。ストックコンベア１には、たとえば１回の洗濯分である数十ｋｇから百数十ｋｇの洗濯済みのタオルなどが載せられる。ストックコンベア１の下流側の端部は、洗濯物供給シュート２の上部に位置し、載置された大量の洗濯済みのタオルを少量ずつ、即ち小分けして洗濯物供給シュート２に落下して投入する。
【００１０】
洗濯物供給シュート２は、ストックコンベア１から投入されたタオルをダンパー装置３に供給するためのシュートであり、底部にダンパー装置３が設けられている。洗濯物供給シュート２は、ダンパー装置３によって底部が閉じられていると、ストックコンベア１から投入されたタオルを一時的に溜める貯槽としても機能する。
【００１１】
ダンパー装置３は、上述したように、洗濯物供給シュート２の底部の開口を開閉する開閉扉である。ダンパー装置３は、図２に示したアクチュエータ３１によって開閉駆動される回転扉３ａを有する。ダンパー装置３の扉３ａは、洗濯物供給シュート２の底部開口を閉止した閉止位置と、閉止位置から約９０°回転した図２の全開位置との間を回動可能であり、アクチュエータ３１によって閉止位置と全開位置との間の任意の位置に回動される。ダンパー装置３は、扉３ａが通常は閉止位置にあり、ストックコンベア１から投入されたタオルを一時的に溜め、扉３ａが閉止位置から回動されると、タオルを計量コンベア４に落下させる。ダンパー装置３から計量コンベア４へのタオルの落下量は、扉３ａの回転量の制御に応じて、即ち、扉３ａの回転角度に応じて、調整することができる。
なお、本実施の形態のダンパー装置３は、一つの回転扉３ａを有するが、両開きの二枚の回転扉を使用してもよい。
【００１２】
計量コンベア４は、ダンパー装置３の下方、すなわち、洗濯物供給シュート２の下方に配置されたベルトコンベアである。計量コンベア４のコンベアベルト上に載せられたタオルの重量は、後述する図４に示したロードセル４２によって計量される。計量コンベア４は、図２に示した駆動モータ４１を正転または逆転することで、計量された所定量のタオルを一方の排出端側に配置された第１フィーダコンベア５、または他方の排出端側に配置された第２フィーダコンベア６に供給できる。
【００１３】
図１，２，３に示すように、第１フィーダコンベア５は、計量コンベア４の一方の排出端の下方に設けられたベルトコンベアであり、第１のタオルフォルダ７Ａの前方に配置されている。即ち、第１フィーダコンベア５は、第１のタオルフォルダ７Ａと、第１のタオルフォルダ７Ａの前方の作業者Ｗとの間に、配置され、計量コンベア４の一方の排出端から排出されたタオルを作業者Ｗの前に搬送する。
【００１４】
第２フィーダコンベア６は、計量コンベア４の他方の排出端の下方に設けられたベルトコンベアであり、第２のタオルフォルダ７Ｂの前方に配置されている。即ち、第２フィーダコンベア６は、第２のタオルフォルダ７Ｂと、第２のタオルフォルダ７Ｂの前方の作業者Ｗとの間に、配置され、計量コンベア４の他方の排出端から排出されたタオルを作業者の前に搬送する。
【００１５】
第１および第２のタオルフォルダ７Ａ，７Ｂは、供給されたタオルを折り畳む折り畳み装置である。第１および第２のタオルフォルダ７Ａ，７Ｂは、本実施の形態における洗濯物の処理部である。図２，３に示すように各タオルフォルダ７Ａ，７Ｂには、作業者Ｗが１名ずつ配置される。第１のタオルフォルダ７Ａに配置された作業者は、第１フィーダコンベア５上のタオルを１枚ずつ手作業で第１のタオルフォルダ７Ａの前部に供給する。第２のタオルフォルダ７Ｂに配置された作業者は、第２フィーダコンベア６上のタオルを１枚ずつ手作業で第２のタオルフォルダ７Ｂの前部に供給する。タオルフォルダ７Ａ，７Ｂに供給されたタオルは、タオルフォルダ７Ａ，７Ｂでそれぞれ折り畳まれてタオルフォルダ７Ａ，７Ｂの後部から排出される。
【００１６】
図４は、本実施の形態の洗濯物供給システム１００の制御に関する全体構成を示す図である。制御装置１０１は、ストックコンベア１を駆動する駆動モータ１１、ダンパー装置３の扉３ａを駆動するアクチュエータ３１、計量コンベア４を駆動する駆動モータ４１、第１フィーダコンベア５を駆動する駆動モータ５１、第２フィーダコンベア６を駆動する駆動モータ６１をそれぞれ制御する。
制御装置１０１は、駆動モータ１１の短時間の駆動と停止とを繰り返すいわゆるインチング動作を行うように駆動モータ１１を制御し、これによってストックコンベア１上のタオル９が、少量ずつ、即ち小分けされて、図４に矢印Ａで示すように、洗濯物供給シュート２に投入される。
【００１７】
洗濯物供給シュート２には、ストックコンベア１から投入された洗濯物供給シュート２内のタオル量を検出するための、すなわち、タオル９の体積を光電的に測定するための光電センサ３２が取り付けられている。光電センサ３２からの出力信号は、制御装置１０１に入力される。この光電センサ３２が洗濯物供給シュート２内のタオルの量、即ち体積が所定の容量になったことを測定すると、制御装置１０は、駆動モータ１１の駆動をストップし、ストックコンベア１がタオルを洗濯物供給シュート２に投入することを停止させる。上述のように、ストックコンベア１上のタオル９が少量ずつ洗濯物供給シュート２に投入されるので、光電センサ３２は、洗濯物供給シュート２内のタオル９の量が所定の容量になったことを正確に測定することができる。
【００１８】
制御装置１０１はアクチュエータ３１の駆動を制御して、アクチュエータ３１は、閉止位置にあるダンパー装置３の扉３ａを所定量、回動する。扉３ａの回動によって、洗濯物供給シュート２内のタオル９が図４に矢印Ｂに示すように、計量コンベア４上に落下する。この時、制御装置１０１は、アクチュエータ３１による扉３ａの回動量を徐々に調整し、これによって、洗濯物供給シュート２内のタオル９は少量ずつ、小分けされて計量コンベア４に落下する。
【００１９】
計量コンベア４に設けられたロードセル４２は、計量コンベア４に載置されたタオル９の重量を計量して、計量値信号が制御装置１０１に入力される。制御装置１０１は、ロードセル４２が所定の重量、例えば１０〜２０ｋｇ程度を計量すると、アクチュエータ３１を駆動して扉３ａを閉止位置に回動し、ダンパー装置３からのタオル９の落下を停止させる。
ロードセル４２が、洗濯物供給シュート２から計量コンベア４へのタオルの投入量が前記所定の重量になったことを検出すると、制御装置１０１は、ストックコンベア１から洗濯物供給シュート２へのタオルの投入を再開させる。
上述のように、洗濯物供給シュート２内のタオル９は少量ずつ、小分けされて計量コンベア４に落下するので、ロードセル４２は、計量コンベア４上のタオルの量が所定の重量になったことを正確に計量することができる。
【００２０】
本実施の形態では、ロードセル４２が、計量コンベア４上のタオルが所定の重量になったことを検出したことに応じて、制御装置１０１は、ストックコンベア１から洗濯物供給シュート２へのタオルの投入を再開させるが、この代わりに、洗濯物供給シュート２に光電センサ３２の他に、第２の光電センサを設け、この第２の光電センサが洗濯物供給シュート２内のタオルの量が十分に少なくなったことを検出した時に、ストックコンベア１からの洗濯物供給シュート２へのタオルの投入を再開するようにしてもよい。
【００２１】
制御装置１０１は、第１フィーダコンベア５のタオル９がゼロ、または非常に少なくなると、駆動モータ４１を駆動して計量コンベア４のタオル９を、矢印Ｃで示すように第１フィーダコンベア５に供給する。また、制御装置１０１は、第２フィーダコンベア６のタオル９がゼロ、または非常に少なくなると、駆動モータ４１を駆動して計量コンベア４のタオル９を、矢印Ｄで示すように、第２フィーダコンベア６に供給する。
計量コンベア４のロードセル４２が、計量コンベア４上のタオル９の全てが、第１または第２フィーダコンベア５、６に送られたことを検出すると、制御装置１０１は、アクチュエータ３１を駆動して、上述したように洗濯物供給シュート２内のタオル９を少量ずつ計量コンベア４に落下させる。
【００２２】
なお、本実施の形態では、ロードセル４２が計量した所定の重量のタオルの全てが、計量コンベア４から第１または第２フィーダコンベア５、６に供給されるとしたが、その代わりに、計量コンベア４は、所定重量のタオルの約半分を第１フィーダコンベア５に供給し、残りの約半分を第２フィーダコンベア６に供給するようにしてもよい。更には、計量コンベア４は、所定重量のタオルの一部を第１フィーダコンベア５に供給し、その後に洗濯物供給シュート２から新たなタオルの投入を受け、所定重量のタオルの残部と新たに投入されたタオルとの合計量が前記所定の重量になった時に、その合計量の一部のタオルを第２フィーダコンベア６に供給するようにしてもよい。
【００２３】
第１フィーダコンベア５および第２フィーダコンベア６にはそれぞれ、光電センサ５２，６２がたとえば３つずつ設けられている。第１フィーダコンベア５の３つの光電センサ５２は、第１フィーダコンベア５上のタオル９の量が略ゼロ、または少量になったか否かを検出し、検出信号を制御装置１０１に出力する。更に詳述すると、３つの光電センサ５２は、第１フィーダコンベア５のコンベアベルトの延在方向に沿って離間して配置されている。第１フィーダコンベア５上では、タオル９は、裾広がりの山形状となってコンベアベルトの上に載っている。すなわち、第１フィーダコンベア５のコンベアベルト上のタオル９は、周辺側の高さが低く、中央側の高さが高い。そこで、本実施の形態では、たとえば、３つの光電センサ５２のうち、図４における中央の光電センサ５２の取り付け位置の高さを左右の光電センサ５２，５２の取り付け位置高さよりも高く配置している。
【００２４】
３つの光電センサ５２、５２，５２は、第１フィーダコンベア５上の山形状のタオル９が、作業者Ｗによって第１のタオルフォルダ７Ａに投入されて、小山形状のタオル９ａになったことを、検出する。すなわち、第１フィーダコンベア５上のタオル９の量が多い場合、３つの光電センサ５２、５２，５２のそれぞれでタオル９があることが検出される。第１フィーダコンベア５上のタオル９の量が少なくなると、３つの光電センサ５２、５２，５２のいずれかではタオル９があることが検出され、その他の光電センサ５２ではタオル９がなくなったことが検出される。第１フィーダコンベア５上のタオル９の量がさらに少なくなって、小山形状のタオル９ａになると、３つの光電センサ５２、５２，５２のそれぞれでタオル９がなくなったことが検出される。
【００２５】
制御装置１０１は、３つの光電センサ５２、５２，５２のそれぞれでタオル９がなくなったことが検出されると、計量コンベア４から第１フィーダコンベア５へのタオルの供給を再開させる。なお、この小山形状のタオル９ａの量は、タオルが計量コンベア４から第１フィーダコンベア５に再び供給されて作業者Ｗの前まで搬送されるまでに、作業者Ｗが小山形状のタオル９ａを第１のタオルフォルダ７Ａに投入することができるように定められている。
第２フィーダコンベア６に設けられた３つの光電センサ６２、６２、６２の配置および動作は、第１フィーダコンベア５に設けられた３つの光電センサ５２、５２、５２の配置および動作と同様である。
【００２６】
次に、本実施の形態の洗濯物供給システム１００の動作を説明する。なお、以下の説明では、洗濯物供給シュート２や計量コンベア４、第１および第２フィーダコンベア５，６にタオルがない状態から動作を開始した場合について説明する。
ストックコンベア１に、たとえば１回の洗濯分である数十ｋｇから百数十ｋｇの洗濯済みのタオルが載せられると、制御装置１０１は、駆動モータ１１をインチング動作させる。このインチング動作によって、ストックコンベア１が断続的に移動され、ストックコンベア１上のタオル９が、少量ずつ、即ち小分けされて、図４に矢印Ａで示すように、洗濯物供給シュート２に投入される。投入されたタオル９は、洗濯物供給シュート２に沿って落下し、ダンパー装置３の閉止位置の扉３ａの上に溜まる。光電センサ３２が洗濯物供給シュート２内のタオルの量が所定の容量になったことを測定すると、制御装置１０は、駆動モータ１１の駆動をストップしてストックコンベア１からのタオルの投入を停止させる。
【００２７】
洗濯物供給シュート２内のタオルが上述の所定の容量になると、アクチュエータ３１は、閉鎖位置にあるダンパー装置３の扉３ａを所定量、回動する。扉３ａの所定量の回動によって、洗濯物供給シュート２内のタオル９は、少量ずつ小分けされて計量コンベア４に落下する。計量コンベア４に落下したタオルの重量は、ロードセル４２によって計量される。制御装置１０１は、ロードセル４２が例えば１０〜２０ｋｇの所定の重量を計量すると、アクチュエータ３１を駆動して扉３ａを閉止位置に回動し、ダンパー装置３からのタオル９の落下を停止させると共に、駆動モータ４１を駆動して計量コンベア４を移動させる。計量コンベア４は、載置している所定の重量のタオルを第１および第２フィーダコンベア５、６の一方、例えば、第１フィーダコンベア５に送る。
【００２８】
制御装置１０１は、ダンパー装置３の扉３ａが閉止位置に戻ると、上述と同様に、ストックコンベア１の駆動モータ１１を駆動させて、ストックコンベア１から所定量のタオルを洗濯物供給シュート２に再投入する。制御装置１０１は、ストックコンベア１から所定の量のタオルが洗濯物供給シュート２に投入されると、上述と同様に、アクチュエータ３１によって扉３ａを回動し、所定重量のタオルをダンパー装置３から計量コンベア４に落下させる。制御装置１０１は、駆動モータ４１によって計量コンベア４を移動させて、計量コンベア４の所定重量のタオルを第２フィーダコンベア６に送る。
【００２９】
図２，３に示す作業者Ｗは、第１フィーダコンベア５および第２フィーダコンベア６上のタオルを手作業で第１および第２のタオルフォルダ７Ａ，７Ｂに供給することで、タオルが第１および第２のタオルフォルダ７Ａ，７Ｂでそれぞれ折り畳まれる。第１フィーダコンベア５上のタオル９が十分に少なくなると、光電センサ５２がそれを検出し、計量コンベア４上のタオル９が第１フィーダコンベア５に再び供給される。同様に、第２フィーダコンベア６上のタオル９が少なくなると、光電センサ６２がそれを検出し、計量コンベア４上のタオル９が第２フィーダコンベア６に再び供給される。
【００３０】
上述した実施の形態では、次の作用効果を奏する。
（１）洗濯物供給システム１００は、洗濯後のタオル９を貯留すると共に、貯留したタオル９を小分けして搬送するストックコンベア１、洗濯物供給シュート２、およびダンパー装置３と、小分けして搬送されたタオル９を受け取り、受け取ったタオル９が所定量になったことを計量する計量コンベア４と、計量コンベア４が受け取った所定量のタオル９の少なくとも一部を、タオルフォルダ７の前まで搬送する第１フィーダコンベア５と、を備える。
これにより、計量コンベア４からタオル９が第１フィーダコンベア５に適量供給されるので、作業者が自らタオル９の補充をしなくてもよく、作業効率が向上する。
【００３１】
（２）計量コンベア４のロードセル４２は、受け取ったタオル９が所定量になったことを検出すると、検出信号を出力する。ダンパー装置３は、前記検出信号に応じて、貯留したタオル９の小分け搬送を停止する。タオルフォルダ７は、タオル９を折り畳む折り畳み装置である。第１フィーダコンベア５は、タオル９を、タオルフォルダ７とタオルフォルダ７にタオル９を投入する作業者との間に、搬送する。
これにより、ダンパー装置３は、前記検出信号に応じて、貯留したタオル９の小分け搬送を停止するので、計量コンベア４から第１フィーダコンベア５に搬送されるタオルの量がより適量となる。また、計量コンベア４から供給されたタオル９が作業者の前まで搬送されるので、作業者がタオル９を取りやすくなるので作業効率が向上する。
【００３２】
（３）計量コンベア４は、ダンパー装置３によって小分けして搬送された所定量のタオル９を受け取る計量コンベア４と、計量コンベア４が受け取ったタオル９の重量を計量するロードセル４２と、を有する。計量コンベア４は、所定量のタオル９を第１フィーダコンベア５に搬送する。これにより、第１フィーダコンベア５に適量のタオル９を供給できる。
【００３３】
（４）ストックコンベア１、洗濯物供給シュート２、およびダンパー装置３は、計量コンベア４の上方に配置される。これにより、洗濯物供給システム１００が設置される空間を効率的に利用できる。
また、ダンパー装置３は、その底部に設けられた扉３ａを有し、投入されたタオル９を扉３ａの開閉によって小分けして計量コンベア４に投入する。これにより、ストックコンベア１上に載せられた大量のタオル９を適量に小分けできる。
【００３４】
次のような変形も本発明の範囲内であり、変形例の一つ、もしくは複数を上述の実施形態と組み合わせることも可能である。
（変形例１）上述の説明では、第１および第２フィーダコンベア５，６にはタオルフォルダ７Ａ、７Ｂがそれぞれ配置されていた。本変形例では、図５に示すように、第１および第２フィーダコンベア５，６のそれぞれにタオルフォルダ７が複数台ずつ配置されている。図５は、本変形例における洗濯物供給システムの模式的な正面図である。
本変形例では、上述した実施の形態と比べて第１および第２フィーダコンベア５，６のそれぞれの延在長さを長くし、第１フィーダコンベア５の延在方向に沿ってたとえば３台のタオルフォルダ７Ａ１、７Ａ２、７Ａ３を配置し、第２フィーダコンベア６の延在方向に沿ってたとえば２台のタオルフォルダ７Ｂ１、７Ｂ２を配置する。なお、第１および第２フィーダコンベア５，６に対応して配置するタオルフォルダ７の台数は、２台や３台に限定されない。
【００３５】
このように、１台のフィーダコンベアに対して、複数台のタオルフォルダ７を対応して配置することができる。これにより、フィーダコンベアの台数が少なくても複数台のタオルフォルダ７に対応できるので、洗濯物供給システム１００が設置される空間を効率的に利用できる。
【００３６】
（変形例２）上述の説明では、計量コンベア４におけるタオル９の計量にロードセル４２を用いることで、タオル９の重量を計量している。しかし、計量コンベア４におけるロードセル４２に代えて、第１および第２フィーダコンベア５，６における光電センサ５２，５３と同様に、光電センサを用いることで、タオル９の体積を光電的に計量してもよい。
【００３７】
（変形例３）上述の説明では、洗濯物供給シュート２内のタオル９の計量に光電センサ３２を用いた。また、上述の説明では、第１フィーダコンベア５および第２フィーダコンベア６のコンベアベルト上のタオル９の多寡を光電センサ５２，６２で検出した。しかし、光電センサ３２，５２，６２に代えて、ロードセルを用いることで、タオル９の重量を計量してもよい。
【００３８】
（変形例４）上述の説明では、洗濯物供給システム１００が設置される空間を効率的に利用するため、ストックコンベア１、洗濯物供給シュート２、およびダンパー装置３を計量コンベア４の上方に配置した。しかし、必ずしも、ストックコンベア１、洗濯物供給シュート２、およびダンパー装置３を計量コンベア４の上方に配置する必要は無く、ストックコンベア１、洗濯物供給シュート２、およびダンパー装置３の少なくともいずれかひとつを計量コンベア４の上方に配置してもよい。また、ストックコンベア１、洗濯物供給シュート２、およびダンパー装置３が計量コンベア４と同じ高さ、または、計量コンベア４よりも下方に配置されてもよい。
【００３９】
なお、上述の説明では、洗濯物供給システム１００で扱う洗濯物の一例として、タオルを例に挙げて説明したが、洗濯物供給システム１００で扱う洗濯物はタオルに限られない。洗濯物供給システム１００で扱う洗濯物は、たとえばピロケースやナプキン、おしぼり等であってもよい。すなわち、業務用洗濯機で洗濯する洗濯物のうち、いわゆる小物と呼ばれる品種の洗濯物を洗濯物供給システム１００で扱うことができる。
なお、上述の説明では、洗濯物の処理部として第１および第２のタオルフォルダ７Ａ，７Ｂが設けられていたが、洗濯物の処理部として設けられる装置は、洗濯物の品種によって適宜変更してもよい。たとえば洗濯物がおしぼりである場合、タオルフォルダ７Ａ，７Ｂに代えて、自動でおしぼりを畳んだり巻いたりした後に樹脂フィルムで包装する、おしぼりたたみ包装機等を設けることが望ましい。
【００４０】
上記では、種々の実施の形態および変形例を説明したが、本発明はこれらの内容に限定されるものではない。本発明の技術的思想の範囲内で考えられるその他の態様も本発明の範囲内に含まれる。
【符号の説明】
【００４１】
１；ストックコンベア、２；洗濯物供給シュート、３；ダンパー装置、３ａ；扉、４；計量コンベア、５；第１フィーダコンベア、６；第２フィーダコンベア、７Ａ，７Ｂ；タオルフォルダ、９；タオル、４２；ロードセル、１００；洗濯物供給システム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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