(57)【要約】【課題】ペット収容空間に収容したペットの突き上げによる各屋根部材の中折れを禁止して、ペットの勝手な脱出を確実に防止できるペット用ケージの屋根構造を提供する。【解決手段】ペット収容空間２Ａの周囲枠４を略矩形枠状に形成し、その上方を覆う前後２枚の屋根部材５１，５２を、ヒンジによって中折れ可能に支持し、互いの離反辺近傍の左右両側辺に前後一対の突起５１２，５２２を突設する。後側の各突起５２２を左右両側枠４２，４３の後端に回動自在に支持する。前側の各突起５１２を、左右両側枠４２，４３の上端スライド溝内に摺動自在に支持し、各上端スライド溝の前後方向複数箇所の凹部に係止する。各屋根部材５１，５２の互いの隣接辺の近傍に、左右方向へ進退自在な係止軸５３１を有するロック部材５３を設け、その係止軸５３１の先端を、各上端スライド溝の底部に凹設した穴部４２５ｄ、４３５ｄに挿通させて各屋根部材５１，５２をロックする。【選択図】図１
2017035040.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ペットが収容されるペット収容空間の周囲を囲む周囲枠は、前後両枠と左右両側枠とによって平面視で略矩形枠状に形成されているとともに、このペット収容空間の上方は、前後に分割された前後２枚の屋根部材によって開閉自在に覆われており、
前記各屋根部材は、互いに隣接する隣接辺同士がヒンジによって中折れ可能に支持されているとともに、互いに離反する離反辺近傍の左右両側辺よりそれぞれ左右方向外方向きに突出する前後一対の突起を備え、
前記各突起のうちの後側の左右一対の突起が、前記左右両側枠の後端に回動自在に支持されている一方、
前記前側の左右一対の突起が、前記左右両側枠の上端においてそれぞれ左右方向外方向きに凹設されて前後方向へ延びる上端スライド溝内に摺動自在に支持されるとともに、前記各屋根部材による前記ペット収容空間上方の開口面積が変更されるように前記各上端スライド溝の前後方向の複数箇所において下向きにそれぞれ凹設された凹部に係止されており、
前記各屋根部材の互いに隣接する隣接辺の近傍には、この各屋根部材によって前記ペット収容空間の上方を閉塞した状態にロックするロック部材が設けられ、
前記ロック部材は、左右方向へ進退自在な軸体を備え、
前記軸体の先端が、前記各屋根部材の隣接辺の近傍において対応する前記各上端スライド溝の底部よりさらに凹設された穴部に対し左右方向外方向きに進出した際に挿通されてロックしている一方、前記各屋根部材の隣接辺の近傍において対応する前記各上端スライド溝の底部を上方に切り欠いた切欠に対し左右方向内方向きに退去した際に通過して当該各上端スライド溝から離脱されるようにしていることを特徴とするペット用ケージの屋根構造。
【請求項２】
前記ヒンジの支点から前記前側の各突起までの距離は、前記ヒンジの支点から前記後側の各突起までの距離と側面視でほぼ一致しているとともに、
前記各上端スライド溝の各凹部に係止された前記前側の各突起の中心の高さは、前記後側の各突起の中心の高さと一致している請求項１に記載のペット用ケージの屋根構造。
【請求項３】
前記各上端スライド溝は、その前端位置に前記前側の各突起が到達したときに当該各突起の中心の高さが前記後側の各突起の中心の高さと一致するように、各凹部のうちの最も前側寄りの凹部の前側から前端位置に向かって下方へ緩傾斜している請求項２に記載のペット用ケージの屋根構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ペットを収容するペット収容空間の上方を屋根部材によって覆うペット用ケージの屋根構造に関し、詳しくは、ペット収容空間からのペットの勝手な脱出を防止する対策に係る。
【背景技術】
【０００２】
近年、犬等のペットを家人の留守中や就寝時などに家屋内の一定の場所に入れておくために、ペット用ケージが用いられている。
【０００３】
このようなペット用ケージとしては、ペット収容空間がその前面側を覆う前枠と残る周囲を略コの字状に覆う周囲枠とによって平面視で略ロの字状に囲まれ、かつペット収容空間の上方を前後２数の屋根部材によって開閉自在に覆うようにしたものが知られている（特許文献１参照）。
【０００４】
この場合、各屋根部材は、互いに隣接する隣接辺同士がヒンジによって中折れ可能に支持されているとともに、互いに離反する一方の離反辺近傍の左右両側辺よりそれぞれ左右方向外方向きに突出する左右一対の突起を備え、この各突起が、周囲枠の左右両側枠の後端に回動自在に支持されている。また、各屋根部材の互いに離反する他方の離反辺は、左右両側枠の上端の前後方向の複数箇所において下向きにそれぞれ凹設された凹部のいずれかに係止され、各屋根部材によるペット収容空間上方の開口面積が各屋根部材の他方の離反辺を係止する各凹部の位置に応じて変更されるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第５１７８５６４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、各屋根部材の他方の離反辺には、各屋根部材による閉塞時に前枠の上端より先端が略水平方向に挿通される軸体によって各屋根部材を閉塞状態にロックするようにしている。
【０００７】
その場合、各屋根部材は、軸体によって閉塞状態にロックしているものの、周囲枠の左右両側枠に載置されているだけにすぎないため、ペット収容空間に収容したペットの突き上げによって互いの隣接辺付近に力が掛かると、中折れすることがある。このように、各屋根部材が中折れすると、各屋根部材の他方の離反辺が一方の離反辺側に水平移動して、各屋根部材の閉塞状態でのロックが解除され、ペット収容空間からペットが勝手に脱出してしまうおそれがある。
【０００８】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、ペット収容空間に収容したペットの突き上げによる各屋根部材の中折れを禁止して、ペット収容空間からのペットの勝手な脱出を確実に防止することができるペット用ケージの屋根構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記目的を達成するため、本発明では、ペット用ケージの屋根構造として、ペットが収容されるペット収容空間の周囲を囲む周囲枠を、前後両枠と左右両側枠とによって平面視で略矩形枠状に形成するとともに、このペット収容空間の上方を、前後に分割された前後２枚の屋根部材によって開閉自在に覆っている。また、前記各屋根部材は、互いに隣接する隣接辺同士をヒンジによって中折れ可能に支持しているとともに、互いに離反する離反辺近傍の左右両側辺よりそれぞれ左右方向外方向きに突出する前後一対の突起を備える。更に、前記各突起のうちの後側の左右一対の突起を、前記左右両側枠の後端に回動自在に支持する。一方、前記前側の左右一対の突起を、前記左右両側枠の上端においてそれぞれ左右方向外方向きに凹設されて前後方向へ延びる上端スライド溝内に摺動自在に支持するとともに、前記各屋根部材による前記ペット収容空間上方の開口面積が変更されるように前記各上端スライド溝の前後方向の複数箇所において下向きにそれぞれ凹設された凹部に係止する。加えて、前記各屋根部材の互いに隣接する隣接辺の近傍に、この各屋根部材によって前記ペット収容空間の上方を閉塞した状態にロックするロック部材を設けるとともに、前記ロック部材に、左右方向へ進退自在な軸体を設ける。そして、前記軸体の先端を、前記各屋根部材の隣接辺の近傍において対応する前記各上端スライド溝の底部よりさらに凹設された穴部に対し左右方向外方向きに進出した際に挿通させてロックしている一方、前記各屋根部材の隣接辺の近傍において対応する前記各上端スライド溝の底部を上方に切り欠いた切欠に対し左右方向内方向きに退去した際に通過させて当該各上端スライド溝から離脱させるようにしている。
【００１０】
また、前記ヒンジの支点から前記前側の各突起までの距離を、前記ヒンジの支点から前記後側の各突起までの距離と側面視でほぼ一致させるとともに、前記各上端スライド溝の各凹部に係止された前記前側の各突起の中心の高さを、前記後側の各突起の中心の高さと一致させることがこのましい。
【００１１】
更に、前記各上端スライド溝を、その前端位置に前記前側の各突起が到達したときに当該各突起の中心の高さが前記後側の各突起の中心の高さと一致するように、各凹部のうちの最も前側寄りの凹部の前側から前端位置に向かって下方へ緩傾斜させることがこのましい。
【発明の効果】
【００１２】
以上、要するに、各屋根部材の隣接辺の近傍に左右方向へ進退自在な軸体を備えたロック部材を設け、この軸体の先端を、各上端スライド溝の底部より左右方向外方向きの穴部に対し進出時に挿通させてロックすることで、ペット収容空間に収容したペットの突き上げによって互いの隣接辺付近に力が掛かっても、中折れすることがない。これにより、各屋根部材の閉塞状態でのロックが解除されることがなく、ペット収容空間からのペットの勝手な脱出を確実に防止することができる。
一方、軸体の先端を、各上端スライド溝の底部を上方に切り欠いた切欠に対し退去時に通過させて当該各上端スライド溝から離脱させることで、各屋根部材の開放時に互いの隣接辺同士が円滑に中折れし、前側の各突起を各上端スライド溝の任意の凹部に係止して各屋根部材によるペット収容空間上方の開口面積を各凹部の位置に応じて変更することができる。
【００１３】
また、ヒンジの支点から前側の各突起までの距離をヒンジの支点から後側の各突起までの距離と側面視でほぼ一致させるとともに、各上端スライド溝の各凹部に係止された前側の各突起の中心の高さを後側の各突起の中心の高さと一致させることで、各屋根部材によるペット収容空間上方の開口面積を各凹部の位置に応じて変更させても、前後の屋根部材の傾斜角度が均等に保たれ、各屋根部材に無理な力が作用し難くなって開放姿勢の安定性を図ることができる。
【００１４】
更に、各上端スライド溝の前端位置に前側の各突起が到達したときに当該各突起の中心の高さが後側の各突起の中心の高さと一致するように、各上端スライド溝の最も前側寄りの凹部の前側から前端位置に向かって下方へ緩傾斜させることで、各上端スライド溝の最も前側寄りの凹部の前側から前端位置まで前側の各突起が傾斜に沿ってスムーズに案内されて各屋根部材による閉塞動作を円滑に行うことができる。しかも、各上端スライド溝の前端位置に前側の各突起が到達したときに当該各突起の中心の高さと後側の各突起の中心の高さとが一致することにより、各屋根部材による閉塞姿勢が略水平となり、閉塞時のペット用ケージの見栄えを良好にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る屋根構造を用いたペット用ケージの平面図である。
【図２】図１のペット用ケージの斜視図である。
【図３】図２のペット用ケージの前枠を前方から見た正面図である。
【図４】図３の前枠の出入口から扉を取り外した状態での正面図である。
【図５】図２のペット用ケージの左側枠をペット収容空間側から見た背面図である。
【図６】図２のペット用ケージの右側枠をペット収容空間側から見た背面図である。
【図７】図２のペット用ケージの後枠をペット収容空間側から見た背面図である。
【図８】前枠を下方にスライドさせた状態でのペット用ケージの斜視図である。
【図９】図６の前枠の出入口の周縁に取り付けられるスロープの平面図である。
【図１０】図９のスロープを取り付けた状態でのペット用ケージの斜視図である。
【図１１】図２のペット用ケージの棚部材の平面図である。
【図１２】図１のペット用ケージの２枚の屋根部材の平面図である。
【図１３】図３の左側枠の上部において開閉する２枚の屋根部材の段階的な動作をペット収容空間側から示す側面図である。
【図１４】屋根部材によりペット収容空間の上方の開口面積の略半分を開放させた状態でのペット用ケージの斜視図である。
【図１５】屋根部材によりペット収容空間の上方の開口面積の略３／４を開放させた状態でのペット用ケージの斜視図である。
【図１６】屋根部材によりペット収容空間の上方の開口面積をほぼ全開放させた状態でのペット用ケージの斜視図である。
【図１７】屋根部材によりペット収容空間の上方の開口面積をほぼ全開放させかつ前枠を下方にスライドさせた状態でのペット用ケージの斜視図である。
【図１８】第１の実施の形態の変形例に係るペット用ケージの斜視図である。
【図１９】図１８のペット用ケージの左側枠をペット収容空間側から見た背面図である。
【図２０】図１８のペット用ケージの前枠を前方から見た正面図である。
【図２１】図１８のペット用ケージの２枚の屋根部材を上方から見た平面図である。
【図２２】第１の実施の形態のその他の変形例に係るペット用ケージの平面図である。
【図２３】本発明の第２の実施の形態に係る屋根構造を用いたペット用ケージの平面図である。
【図２４】図２３のペット用ケージの斜視図である。
【図２５】図２３のペット用ケージの後枠をペット収容空間側から見た背面図である。
【図２６】図２３のペット用ケージの前枠を前方から見た正面図である。
【図２７】図２３のペット用ケージの２枚の屋根部材を上方から見た平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態を添付した図面により詳細に説明する。
【００１７】
先ず、図１は本発明の第１の実施の形態に係る屋根構造を用いたペット用ケージの平面図、図２はペット用ケージの斜視図をそれぞれ示している。この図１及び図２において符号１Ａで示すペット用ケージは、飼い主が椅子への着座姿勢やベッドでの就寝姿勢にあるときに、飼い主自身の目線に対しペットの目線がほぼ同じ高さに近付けられるように、当該ペットを収容するペット収容空間２Ａの床２１を高床式に形成するケージ本体１０Ａを備えている。
【００１８】
ペット収容空間２Ａは、その前面側を覆う前枠３と、後面側を覆う後枠４１と、左右両側面側を覆う左右両側枠４２，４３とからなる周囲枠４によって、平面視で略ロの字状に囲まれている。この場合、ケージ本体１０Ａの床２１は、左右両側枠４２，４３の上下方向略中央部付近に止着され、ケージ本体１０Ａを設置する設置面としてのフロア面Ｆから約６０ｃｍ程度上方に位置するように設定されている。また、前枠３及び後枠４１は、左右方向の長さが約９０ｃｍに設定されている。
【００１９】
図３はペット用ケージ１Ａの前枠３を前方から見た正面図、図４は前枠３の出入口から扉を取り外した状態での正面図をそれぞれ示している。また、図５はペット用ケージ１Ａの左側枠をペット収容空間２Ａ側から見た背面図、図６はペット用ケージ１Ａの右側枠をペット収容空間２Ａ側から見た背面図、図７はペット用ケージ１Ａの後枠をペット収容空間２Ａ側から見た背面図をそれぞれ示している。
【００２０】
図３及び図４に示すように、前枠３は、略矩形枠状の枠体３０と、この枠体３０の上下両端間に設けられた柵状体３１とを備えている。また、図５及び図６に示すように、周囲枠４のうちの左右両側枠４２，４３も、略矩形枠状の枠体４２０，４３０と、この枠体４２０，４３０の上下両端間に設けられた柵状体４２１，４３１とを備えている。これらの枠体３０，４２１，４３１のうち、前枠３の枠体３０は、木製の４本の角材を組んで略ロの字状に形成されているのに対し、左右両側枠４２，４３の枠体４２０，４３０は、木製の５本の角材を組んで略日の字状に形成されている。また、柵状体３１，４２１，４３１は細い金属棒を格子状に組み上げて形成されている。一方、図７に示すように、後枠４１は、室内の壁面に沿って配置される関係上、略矩形枠状の枠体４１０と、この枠体４１０内に設けられた木製のパネル材４１１とを備えている。この後枠４１は、パネル材４１１によって、枠体４１０内を覆ってペットによる汚れの付着から壁面を保護している。
【００２１】
また、図６及び図７にも示すように、前枠３には、当該前枠３が各前端スライド溝４２２，４３２の上部においてスライド不能に保持された状態でペット収容空間２Ａからのペットの出入りを可能とする略矩形状の出入口３３が設けられている。この出入口３３は、前枠３の枠体３０の左右一側辺（枠体３０の左右一側の短辺）とその枠体３０のほぼ中央を上下方向に延びる縦杆３０１との間に設けられ、前枠３の表面積の略半分の大きさを占めている。また、前枠３には、出入口３３を開閉する扉３４が設けられている。この扉３４は、略矩形枠状の枠体３４０と、この枠体３４０の上下両端間に設けられた柵状体３４１とを備えている。そして、扉３４は、その枠体３４０の左右方向一辺がヒンジ３８（図１０に表れる）を介して前枠３の枠体３０の縦杆３０１に連結されて外開き可能とされ、出入口３３を閉塞した際にロック部材５３と同様のロック部材３５によってロックされる。
【００２２】
図８は前枠３を下方にスライドさせた状態でのペット用ケージ１Ａの斜視図を示している。この図８にも示すように、周囲枠４の両端、つまり左右両側枠４２，４３の枠体４２０，４３０の前端部には、上下方向へ延びる前端スライド溝４２２，４３２がそれぞれ左右方向外方向きに凹設されている。この各前端スライド溝４２２，４３２には、前枠３の枠体３０の左右両端が上下方向へスライド自在に支持されている。
【００２３】
また、各前端スライド溝４２２，４３２には、その底部上端を左右方向へ貫通する挿通孔としての貫通孔４２３，４３３が設けられている。一方、前枠３の枠体３０の左右両端の上部には、左右方向へ進退自在な進退軸部材３２がそれぞれ設けられている。この各進退軸部材３２は、図示しない付勢ばねによって左右方向内方向きに付勢され、前枠３が各前端スライド溝４２２，４３２の上部に位置しているときつまりペット収容空間２Ａの前面側を覆っているときに各前端スライド溝４２２，４３２上端の貫通孔４２３，４３３に進出して挿通され、前枠３を各前端スライド溝４２２，４３２の上部においてスライド不能に保持し、下方へスライド自在な前枠３をペット収容空間２Ａの前面側を覆う位置で拘束している。
【００２４】
各進退軸部材３２は、先端に係止片部３２１を有する係止軸３２２を備えている。この係止軸３２２の基端は前枠３の枠体３０よりも左右方向内方に露呈しており、この露呈する基端によって、進退軸部材３２の係止片部３２１及び係止軸３２２を貫通孔４２３，４３３から付勢ばねの付勢力に抗して退出させる操作を可能にしている。また、係止片部３２１は、係止軸３２２の先端において当該係止軸３２２よりも下方へ拡張された板状を呈している。一方、各前端スライド溝４２２，４３２上端の貫通孔４２３，４３３の外縁には、左右方向内方向きに凹む凹部４２４，４３４が形成され、この凹部４２４，４３４と各進退軸部材３２の係止片部３２１とが左右側面視でほぼ一致する形状となっている。そして、貫通孔４２３，４３３内に各進退軸部材３２の係止片部３２１が係止軸３２２と共に挿通され、かつ前枠３と共に各進退軸部材３２が下げられると、各進退軸部材３２の付勢ばねの付勢力によって、貫通孔４２３，４３３外縁の凹部４２４，４３４に係止片部３２１が係止され、左右両側枠４２，４３の枠体４２０，４３０の前端上部が前枠３の枠体３０の左右両端に対して押し付けられるようになっている。
【００２５】
図９は前枠３の出入口３３の周縁に取り付けられるスロープの平面図、図１０はスロープを取り付けた状態でのペット用ケージ１Ａの斜視図をそれぞれ示している。図９及び図１０において、前枠３の出入口３３の開口縁の左右両位置、つまり前枠３の枠体３０の左右一側辺と縦杆３０１とには、ケージ本体１０Ａを設置するフロア面Ｆとペット収容空間２Ａの床２１との高低差を解消するスロープ３６の上端が取付部材としてのロック部材３７，３７によって脱着自在に取り付けられている。この各ロック部材３７は、ロック部材５３と同様の構成とされ、スロープ３６の上端の左右両位置に取り付けられている。このスロープ３６の表面には、幅方向に延びる凹状の複数の滑り止め用の溝３６１，３６１，…が長手方向等間隔置きに設けられている。
【００２６】
各ロック部材３７は、左右方向へ進退自在な係止軸３７１を備えている。そして、各ロック部材５３の係止軸５３１の先端は、図示しない付勢ばねによって左右方向外方向きに付勢され、扉３４を全開にしておいた状態で、前枠３の枠体３０の左右一側辺と縦杆３０１とにそれぞれ左右方向外方向きに凹設された穴部（図示せず）に進出して挿通されることで、スロープ３６をフロア面Ｆとペット収容空間２Ａの床２１との間に架け渡した状態に固定している。
【００２７】
図１１はペット用ケージ１Ａの棚部材の平面図を示している。この図１１にも示すように、ペット収容空間２Ａの床２１の下方には、その床材とほぼ同じ形状の棚部材１３が設けられている。この棚部材１３には、その後側部分の前後両位置よりそれぞれ左右方向外方向きに突出する左右合わせて４本の突起１３１，１３１，…が設けられている。これらの突起１３１，１３１，…は、円柱状に形成され、左右両側枠４２，４３の枠体４２０，４３０の下端部をそれぞれ前後方向へ延びる下端スライド溝４２６，４３６内に摺動自在に支持されている。左側枠４２の枠体４２０の下端スライド溝４２６には、右側枠４３の枠体４３０の下端スライド溝４３６に棚部材１３右側の前後の両突起１３１，１３１を挿通した状態で、棚部材１３左側の前後の両突起１３１，１３１を挿通させる切欠４２７，４２７が設けられている。そして、棚部材１３は、後側の左右の突起１３１，１３１が下端スライド溝４２６の後端に当接する格納位置（図１４に示す位置）と、前側の左右の突起１３１，１３１が下端スライド溝４２６の前端に当接する引出位置（図２に示す位置）との間で出し入れ可能に構成されている。
【００２８】
図１２はペット用ケージ１Ａの２枚の屋根部材の平面図を示している。この図１２にも示すように、ペット収容空間２Ａの上方は、前後に分割された前後２枚の屋根部材５１，５２によって覆われている。各屋根部材５１，５２は、略矩形枠状の枠体５１０，５２０と、この枠体５１０，５２０の長辺同士の間に設けられた柵状体５１１，５２１とを備えている。この枠体５１０，５２０は木製の４本の角材を組んで形成されている一方、柵状体５１１，５２１は細い金属棒を格子状に組み上げて形成されている。
【００２９】
各屋根部材５１，５２は、互いに隣接する隣接辺（枠体５１０，５２０の前後の長辺）同士がヒンジ５０によって中折れ可能に支持されている。各屋根部材５１，５２は、互いに離反する離反辺（枠体５１０，５２０の前後の長辺）近傍の左右両側辺（枠体５１０，５２０の左右の短辺）よりそれぞれ左右方向外方向きに突出する前後の左右一対の突起５１２，５１２，５２２，５２２を備えている。これらの突起５１２，５１２，５２２，５２２は、円柱状に形成されている。また、前側の屋根部材５１の枠体５１０の左右の短辺の後端には、ロック部材５３がそれぞれ設けられている。この各ロック部材５３は、左右方向へ進退自在な係止軸５３１を備えている。
【００３０】
各突起５１２，５２２のうちの後側の左右一対の突起５２２，５２２は、左右両側枠４２，４３の枠体４２０，４３０の後端に回動自在に支持されている。一方、前側の左右一対の突起５１２，５１２は、左右両側枠４２，４３の枠体４２０，４３０の上端部をそれぞれ前後方向へ延びる溝としての上端スライド溝４２５，４３５内に摺動自在に支持されている。このとき、ヒンジ５０の支点から前側の各突起５１２までの距離は、ヒンジ５０の支点から後側の各突起５２２までの距離と側面視でほぼ一致している。
【００３１】
また、図３及び図４に示すように、左右両側枠４２，４３の枠体４２０，４３０上端部の上端スライド溝４２５，４３５には、その前後方向の略中央位置において下方に凹設された中央凹部４２５ａ，４３５ａと、前後方向の後端位置において下方に凹設された後端凹部４２５ｂ，４３５ｂと、中央凹部４２５ａ，４３５ａと後端凹部４２５ｂ，４３５ｂとの略中間位置において下方に凹設された後中間凹部４２５ｃ，４３５ｃとが設けられている。
【００３２】
上端スライド溝４２５，４３５の中央凹部４２５ａ，４３５ａは、左右方向外方に凹設された穴部４２５ｄ，４３５ｄを有している。各ロック部材５３の係止軸５３１の先端は、図示しない付勢ばねによって左右方向外方向きに付勢され、ペット収容空間２Ａの上方が各屋根部材５１，５２によって覆われた閉塞状態にあるときに溝４２５，４３５の中央凹部４２５ａ，４３５ａの穴部４２５ｄ，４３５ｄに進出して挿通され、各屋根部材５１，５２による閉塞状態を保持している。この各屋根部材５１，５２による閉塞状態では、前側の屋根部材５１が前枠３の枠体３０の上側長辺に対しほぼ隙間なく接触している。そして、各ロック部材５３の係止軸５３１の基端は、前側の屋根部材５１の枠体５１０よりも左右方向内方に露呈しており、この露呈する基端によって、各係止軸５３１の先端を穴部４２５ｄ，４３５ｄから付勢ばねの付勢力に抗して退出させる操作を可能にしている。
【００３３】
図１３は左側枠４２の上部において開閉する２枚の屋根部材５１，５２の段階的な動作をペット収容空間２Ａ側から示す側面図を示している。また、図１４は屋根部材５１，５２によりペット収容空間２Ａの上方の開口面積の略半分を開放させた状態でのペット用ケージ１Ａの斜視図、図１５は屋根部材５１，５２によりペット収容空間２Ａの上方の開口面積の略３／４を開放させた状態でのペット用ケージ１Ａの斜視図、図１６は屋根部材５１，５２によりペット収容空間２Ａの上方の開口面積をほぼ全開放させた状態でのペット用ケージ１Ａの斜視図をそれぞれ示している。
【００３４】
図１３に示すように、上端スライド溝４２５，４３５の中央凹部４２５ａ，４３５ａには、各ロック部材５３の係止軸５３１の先端を付勢ばねの付勢力に抗して穴部４２５ｄ，４３５ｄから退出させた際にその係止軸５３１の先端をそれぞれ上端スライド溝４２５，４３５から離脱させる切欠５４が設けられている。そして、図１４〜図１６にも示すように、前側の左右一対の突起５１２，５１２は、切欠５４を介して各ロック部材５３の係止軸５３１の先端を上端スライド溝４２５，４３５から離脱させることで、各屋根部材５１，５２がヒンジ５０により中折れして中央凹部４２５ａ，４３５ａ、後中間凹部４２５ｃ，４３５ｃ、又は後端凹部４２５ｂ，４３５ｂに係止されて、各屋根部材５１，５２の開放姿勢が保持される。
【００３５】
具体的には、前側の各突起５１２，５１２が中央凹部４２５ａ，４３５ａに係止されると、屋根部材５１，５２によりペット収容空間２Ａの上方の開口面積の略半分が開放する（図１４に示す状態）。また、前側の各突起５１２，５１２が後中間凹部４２５ｃ，４３５ｃに係止されると、屋根部材５１，５２によりペット収容空間２Ａの上方の開口面積の略３／４が開放する（図１５に示す状態）。更に、前側の各突起５１２，５１２が後端凹部４２５ｂ，４３５ｂに係止されると、屋根部材５１，５２によりペット収容空間２Ａの上方の開口面積がほぼ全開放する（図１６に示す状態）。
【００３６】
そして、各上端スライド溝４２５，４３５の各凹部４２５ａ〜４２５ｃ，４３５ａ〜４３５ｃに係止された前側の各突起５１２の中心の高さは、後側の各突起５２２の中心の高さと一致している。これにより、各屋根部材５１，５２によるペット収容空間１Ａ上方の開口面積を各凹部４２５ａ〜４２５ｃ，４３５ａ〜４３５ｃの位置に応じて変更させても、前後の屋根部材５１，５２の傾斜角度が各ヒンジ５０の中心を通る鉛直線に対して均等に保たれ、各屋根部材５１，５２に無理な力が作用し難くなって開放姿勢の安定性を図ることができる。
【００３７】
また、各上端スライド溝４２５，４３５は、その前端位置に前側の各突起５１２が到達したときに当該各突起５１２の中心の高さが後側の各突起５２２の中心の高さと一致するように、各上端スライド溝４２５，４３５の最も前側寄りの中央凹部４２５ａ，４３５ａの前側から前端位置に向かって下方へ緩傾斜している。これにより、各上端スライド溝４２５，４３５の最も前側寄りの中央凹部４２５ａ，４３５ａの前側から前端位置まで前側の各突起５１２が傾斜に沿ってスムーズに案内されて各屋根部材５１，５２による閉塞動作を円滑に行うことができる。しかも、各上端スライド溝４２５，４３５の前端位置に前側の各突起５１２が到達したときに当該各突起５１２の中心の高さと後側の各突起５２２の中心の高さとが一致することにより、各屋根部材５１，５２による閉塞姿勢が略水平となり、閉塞時のペット用ケージ１Ａの見栄えを良好にすることができる。
【００３８】
図１７は屋根部材５１，５２によりペット収容空間２Ａの上方の開口面積をほぼ全開放させかつ前枠３を下方にスライドさせた状態でのペット用ケージ１Ａの斜視図を示している。この図１７に示すように、屋根部材５１，５２によりペット収容空間２Ａの上方の開口面積をほぼ全開放させかつ前枠３を下方にスライドさせると、ペット収容空間２Ａが前方から上方まで広範囲に亘って連続的に開放するので、ペット収容空間２Ａの清掃作業を制約されることなく隅々まで円滑に行える。
【００３９】
なお、本実施の形態では、前枠３、左右両側枠４２，４３、及び屋根部材５１，５２における枠体３０，４２０，４３０，５１０，５２０の上下両端間又は長辺同士の間に柵状体３１，４２１，４３１，５１１，５２１を設けたが、図１８〜図２１に示すように、前枠３、左右両側枠４２，４３、及び屋根部材５１，５２の枠体３０，４２０，４３０，５１０，５２０の上下両端間又は長辺同士の間に透明、半透明又は不透明なパネル材３１ａ，４２１ａ，４３１ａ，５１１ａ，５２１ａが設けられていてもよい。この場合、棚部材１３は、左右両側枠４２，４３の枠体４２０，４３０の下端部に摺動不能に固着されている。
【００４０】
また、本実施の形態では、前枠３の表面積の略半分の大きさを占める出入口３３としたが、出入口の大きさはこれに限定されるものではなく、前枠の大きさとペットの大きさとに応じてその表面積の略四分の一以上でかつ略四分の三以下であればよい。
【００４１】
また、本実施の形態では、スロープ３６の表面に凹状の滑り止め用の溝３６１を長手方向等間隔置きに複数設けたが、スロープの表面にカーペットやシート状のコルク材などが貼り付けられていてもよい。
【００４２】
更に、本実施の形態では、各屋根部材５１，５２による閉塞状態で、前側の屋根部材５１の枠体５１０を前枠３の枠体３０の上側長辺に対しほぼ隙間なく接触させたが、図２２に示すように、各屋根部材５１，５２の枠体５１０，５２０の短辺の長さを微量（例えば数ｍｍ）ずつ短縮し、前側の屋根部材５１の枠体５１０が前枠３の枠体３０の上側長辺に対し数ｃｍの隙間Ｌを存するようにしてもよい。この場合には、各屋根部材５１，５２の閉塞時に前側の屋根部材５１の枠体５１０と前枠３の枠体３０の上側長辺との間に数ｃｍの隙間Ｌが存在しているので、各屋根５１，５２の閉塞時に誤って指詰めしてしまうことを確実に防止できる。
【００４３】
次に、本発明の第２の実施の形態を図２３〜図２７に基づいて説明する。
【００４４】
この実施の形態では、ペット用ケージのケージ本体の左右方向の長さを変更している。なお、ケージ本体の前枠、周囲枠及び各屋根部材の枠体を除くその他の構成は、前記第１の実施の形態の場合と同じであり、同一の部分については同じ符号を付してその詳細な説明は省略する。図２３は本発明の第２の実施の形態に係る屋根構造を用いたペット用ケージの平面図、図２４はペット用ケージの斜視図、図２５はペット用ケージの後枠をペット収容空間側から見た背面図、図２６はペット用ケージの前枠を前方から見た正面図、図２７はペット用ケージの２枚の屋根部材を上方から見た平面図をそれぞれ示している。
【００４５】
すなわち、本実施の形態では、図２３〜図２７において、ペット用ケージ１Ｂは、ペット収容空間２Ｂの床２１を高床式に形成するケージ本体１０Ｂを備えている。ペット収容空間２Ｂは、その前面側を覆う前枠６と、残る周囲を覆う周囲枠７とによって囲まれている。周囲枠７は、後枠７１と左右両側枠４２，４３とを備え、平面視で略コの字状に形成されている。また、周囲枠７は、その両端に左右両端が連結された前枠６とを合わせてペット収容空間２Ｂを平面視で略ロの字状に囲むように形成されている。この場合、前枠６及び後枠７１は、左右方向の長さが約１２０ｃｍに設定されている。
【００４６】
前枠６は、木製の４本の角材を組んで幅広な略矩形枠状に形成された枠体６０と、この枠体６０の上下両端間に設けられた柵状体３１とを備えている。一方、後枠７１は、室内の壁面に沿って配置される関係上、略矩形枠状の枠体７１０と、この枠体７１０内に設けられた木製のパネル材７１１とを備えている。この後枠７１は、パネル材７１１によって、枠体７１０内を覆って壁面を保護し、壁面へのペットによる汚れの付着を効果的に防止している。
【００４７】
前枠６の枠体６０の左右両端は、周囲枠７の両端、つまり左右両側枠４２，４３の枠体４２０，４３０の前端スライド溝４２２，４３２に上下方向へスライド自在に支持されている。これにより、高床式の利点を有効利用して、掃除する際に前枠６を前方へ開放させることなく下方へスライド移動させてペット収容空間２Ｂ前方の幅広な開口面積を大きく確保することができる。
【００４８】
また、前枠６は、各前端スライド溝４２２，４３２の上部に位置しているときつまりペット収容空間２Ｂの前面側を覆っているときに、各進退軸部材３２が各前端スライド溝４２２，４３２上端の貫通孔４２３，４３３に進出して挿通されると、各前端スライド溝４２２，４３２の上部においてスライド不能に保持され、下方へスライド自在な前枠６をペット収容空間２Ｂの前面側を覆う位置で拘束している。そして、前枠６の枠体６０の左右両端と左右両側枠４２，４３の枠体４２０，４３０の前端上部とが各進退軸部材３２により係止されると、左右両側枠４２，４３の枠体４２０，４３０の前端上部の前枠６から離反する方向への開きを確実に防止できる。
【００４９】
ペット収容空間２Ｂの上方を覆う前後２枚の屋根部材８１，８２は、４本の角材を組んで略矩形枠状に形成された枠体８１０，８２０と、この枠体８１０，８２０の長辺同士の間に設けられた柵状体５１１，５２１とを備えている。各屋根部材８１，８２は、互いに隣接する隣接辺（枠体８１０，８２０の前後の長辺）同士がヒンジ５０によって中折れ可能に支持されている。各屋根部材８１，８２は、互いに離反する離反辺（枠体８１０，８２０の前後の長辺）近傍の左右両側辺（枠体８１０，８２０の左右の短辺）よりそれぞれ左右方向外方向きに突出する前後の左右一対の突起８１２，８１２，８２２，８２２を備えている。これらの突起８１２，８１２，８２２，８２２は、円柱状に形成されている。また、前側の屋根部材８１の枠体８１０の左右の短辺の後端には、ロック部材５３がそれぞれ設けられている。
【００５０】
各突起８１２，８２２のうちの後側の左右一対の突起８２２，８２２は、左右両側枠４２，４３の枠体４２０，４３０の後端に回動自在に支持されている。一方、前側の左右一対の突起８１２，８１２は、左右両側枠４２，４３の枠体４２０，４３０の上端スライド溝４２５，４３５内に摺動自在に支持されている。そして、前側の各突起８１２，８１２が上端スライド溝４２５，４３５の中央凹部４２５ａ，４３５ａに係止されると、屋根部材８１，８２によりペット収容空間２Ｂの上方の開口面積の略半分が開放する。また、前側の各突起８１２，８１２が上端スライド溝４２５，４３５の後中間凹部４２５ｃ，４３５ｃに係止されると、屋根部材８１，８２によりペット収容空間２Ｂの上方の開口面積の略３／４が開放する。更に、前側の各突起８１２，８１２が上端スライド溝４２５，４３５の後端凹部４２５ｂ，４３５ｂに係止されると、屋根部材８１，８２によりペット収容空間２Ｂの上方の開口面積がほぼ全開放する。
【００５１】
前枠６には、当該前枠６が各前端スライド溝４２２，４３２の上部においてスライド不能に保持された状態でペット収容空間２Ｂからのペットの出入りを可能とする略矩形状の出入口６３が設けられている。この出入口６３は、前枠６の枠体６０の左右一側辺（枠体６０の左右一側の短辺）とその枠体６０の中央よりも左右一側辺寄りを上下方向に延びる縦杆６０１との間に設けられ、前枠６の表面積の略三分の一の大きさを占めている。また、前枠６には、出入口６３を開閉する扉３４が設けられている。これにより、扉３４開放時にペット収容空間２Ｂの前方への開口面積は前枠６の表面積の略三分の一の大きさで済み、高床式の利点を有効利用しつつ、扉３４開放時の軌跡を非常に小さなコンパクトなものにして扉３４開放時に障害物を取り除く作業の煩わしさを軽減することができる。
【００５２】
なお、本実施の形態では、前枠６、左右両側枠４２，４３、及び屋根部材８１，８２における枠体６０，４２０，４３０，８１０，８２０の上下両端間又は長辺同士の間に柵状体３１，４２１，４３１，５１１，５２１を設けたが、前枠、左右両側枠及び屋根部材の枠体の上下両端間又は長辺同士の間に透明、半透明又は不透明なパネル材が設けられていてもよい。
【符号の説明】
【００５３】
１Ａ，１Ｂ      ペット用ケージ
１０Ａ，１０Ｂ  ケージ本体
２Ａ，２Ｂ      ペット収容空間
３              前枠
４              周囲枠
４２，４３      左右両側枠
４２５，４３５  上端スライド溝（溝）
４２５ａ，４３５ａ    中央凹部（凹部）
４２５ｂ，４３５ｂ    後端凹部（凹部）
４２５ｃ，４３５ｃ    後中間凹部（凹部）
４２５ｄ，４３５ｄ    穴部
４５            切欠
５０            ヒンジ
５１，５２      屋根部材
５１１          前側の突起
５１２          後側の突起
５３            ロック部材
５３１          係止軸（軸体）
６              前枠
７              周囲枠
８１，８２      屋根部材
８１１          前側の突起
８１２          後側の突起
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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