(57)【要約】      （修正有）【課題】エバポレータに付着した洗浄液を十分にすすぐことができる車両用空調装置の洗浄方法を提供する。【解決手段】車両用空調装置の洗浄方法は、エバポレータを収容するハウジングに設けられた挿入孔に洗浄ノズルを挿入し、洗浄ノズルからエバポレータに洗浄液を噴射するとともに、汚れを含んだ洗浄液を回収する洗浄工程Ｓ４と、洗浄工程Ｓ４を実施した後、洗浄ノズルから水をエバポレータに噴射するすすぎ工程Ｓ５と、を含む。【選択図】図３
2017124811.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エバポレータを収容する収容部に洗浄ノズルを挿入し、該洗浄ノズルから前記エバポレータに洗浄液を噴射する洗浄工程と、
前記洗浄工程を実施した後、前記洗浄ノズルから水を前記エバポレータに噴射するすすぎ工程と、を含む車両用空調装置の洗浄方法。
【請求項２】
請求項１記載の車両用空調装置の洗浄方法において、
前記すすぎ工程にて、前記水が、前記収容部の内部を吸引する吸引装置によって回収される車両用空調装置の洗浄方法。
【請求項３】
請求項２記載の車両用空調装置の洗浄方法において、
前記洗浄工程にて、汚れを含んだ前記洗浄液が、前記吸引装置によって回収される車両用空調装置の洗浄方法。
【請求項４】
請求項３記載の車両用空調装置の洗浄方法において、
前記すすぎ工程を実施した後、前記エバポレータによって冷却されたエアが吹き出す吹き出し口にて、該エアの風量及び該エアの温度を測定する洗浄後検査工程を更に含む車両用空調装置の洗浄方法。
【請求項５】
請求項４記載の車両用空調装置の洗浄方法において、
前記洗浄後検査工程にて、
コンデンサと前記エバポレータとの間を流れる冷媒の第１の冷媒温度及び第１の冷媒圧力を測定し、
前記エバポレータとコンプレッサとの間を流れる前記冷媒の第２の冷媒温度及び第２の冷媒圧力を測定する車両用空調装置の洗浄方法。
【請求項６】
請求項５記載の車両用空調装置の洗浄方法において、
前記洗浄工程を実施する前と比較して、前記洗浄後検査工程にて測定した前記エアの風量が大きくなり、前記エアの温度が上昇し、前記第１及び第２の冷媒圧力がそれぞれ上昇し、前記第１及び第２の冷媒温度がそれぞれ上昇している場合には、
前記洗浄工程及び前記すすぎ工程における作業に問題がなかったことを評価する評価工程を更に含む車両用空調装置の洗浄方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用空調装置の洗浄方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、車輌用空調装置の洗浄法が記載されている。
この車輌用空調装置の洗浄法は、エバポレータ本体が収容されたハウジングの側壁に洗浄操作孔を形成し、この洗浄操作孔から吸引ノズルをハウジング内に挿入して、ハウジング内に溜まったごみ類を吸引除去し、吸引操作後あるいは吸引ノズルを挿入することなく洗浄操作孔から洗浄ノズルを挿入し、洗浄液をエバポレータ本体表面とハウジング内壁に噴射して洗浄し、洗浄液によるドレインを回収する一方、上記洗浄操作孔を着脱自在な蓋部材によって閉塞することを特徴としている。
【０００３】
特許文献２には、通気路内のファンにより外気導入口又は車輌の室内気導入口からエアを吸入して下流側のエバポレータに流入せしめ、このエバポレータ内のフィンコイルにより冷却された冷気をエアダクトを介して車輌室内の吹出し口から噴出せしめる車輌用空調装置の清掃方法が記載されている。
この車輌用空調装置の清掃方法は、ファンとエバポレータとの間の通気路を反射水シャッタにより遮断せしめ、エバポレータの外壁に設けられた洗浄操作孔から清掃用ノズルを挿入し、この清掃用ノズルより洗浄液を噴霧・噴射してエバポレータ及びフィンコイルに付着した汚れを洗浄することを特徴としている。
【０００４】
特許文献３には、自動車の乗員室外に設けられた吸気導入口から乗員室内に開口する送気口に至る通気経路内に、吸気導入口から導入された空気を冷却するエバポレータを設置してなる自動車用空調装置の洗浄方法が記載されている。
この自動車用空調装置は、通気経路と乗員室とを隔離する隔壁に対し、エバポレータより上流側近傍で乗員室と通気経路とを連通させる貫通孔を形成し、貫通孔にノズルを挿入しこのノズルへと所定の液体洗浄剤を送給してノズルから液体洗浄剤を噴出させることにより、エバポレータに付着している塵埃を液体洗浄剤と共に流下させ、その塵埃を含んだ液体洗浄剤を空気通路の底部に設けられたドレン孔より通気経路外へと排出させるようにしたことを特徴としている。
【０００５】
特許文献４には、エバポレータ（熱交換器）の上流側にブロワーファン（送風機）を設け、このファンより吸入した空気をエバポレータを通して車内に排気するように構成したカーエアコンの洗浄方法が記載されている。
このカーエアコンの洗浄方法は、エバポレータボックス壁に、中央のドリル刃とその外周に設けられたリング状鍔部とそれらの間に設けられた先端部に山形状刃を有するリング状のホールカッターとそれらの背面に設けられた軸部とから構成される穿孔治具及び中央の円柱とその外周に設けられたリング状鍔部とそれらの間に設けられた先端部に山形状刃を有するリング状のホールカッターとそれらの背面に設けられた軸部とから構成される穿孔治具とを用いて１つ以上の作業孔を設け、この作業孔のいずれかを通して、スチームノズルをエバポレータボックス内に挿入し、スチームノズルからスチームを被洗浄物に噴射して汚れを洗浄するに際して、作業孔のいずれかを通して挿入した小型ビデオカメラにより、少なくとも洗浄前、洗浄中又は洗浄後の被洗浄物を撮影し、この撮影画像を小型ビデオカメラに結合された再生装置の表示画面に再生させ、この再生画像を観察して被洗浄物の汚れ状況を確認することを特徴としている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０００−０５５５８７号公報
【特許文献２】特開２００２−２０５５２５号公報
【特許文献３】特開平１１−０２３１９０号公報
【特許文献４】特許３１０３３５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ここで一般に、エバポレータに付着した洗浄液が十分にすすがれないと、エバポレータを腐食させる原因となる場合がある。
本発明は、エバポレータに付着した洗浄液を十分にすすぐことができる車両用空調装置の洗浄方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記目的に沿う本発明に係る車両用空調装置の洗浄方法は、エバポレータを収容する収容部に洗浄ノズルを挿入し、該洗浄ノズルから前記エバポレータに洗浄液を噴射する洗浄工程と、
前記洗浄工程を実施した後、前記洗浄ノズルから水を前記エバポレータに噴射するすすぎ工程と、を含む。
【０００９】
本発明に係る車両用空調装置の洗浄方法において、
前記すすぎ工程にて、前記水が、前記収容部の内部を吸引する吸引装置によって回収されることが好ましい。
【００１０】
本発明に係る車両用空調装置の洗浄方法において、
前記洗浄工程にて、汚れを含んだ前記洗浄液が、前記吸引装置によって回収されることが好ましい。
【００１１】
本発明に係る車両用空調装置の洗浄方法において、
前記すすぎ工程を実施した後、前記エバポレータによって冷却されたエアが吹き出す吹き出し口にて、該エアの風量及び該エアの温度を測定する洗浄後検査工程を更に含んでいてもよい。
【００１２】
本発明に係る車両用空調装置の洗浄方法において、
前記洗浄後検査工程にて、
コンデンサと前記エバポレータとの間を流れる冷媒の第１の冷媒温度及び第１の冷媒圧力を測定し、
前記エバポレータとコンプレッサとの間を流れる前記冷媒の第２の冷媒温度及び第２の冷媒圧力を測定することが好ましい。
【００１３】
本発明に係る車両用空調装置の洗浄方法において、
前記洗浄工程を実施する前と比較して、前記洗浄後検査工程にて測定した前記エアの風量が大きくなり、前記エアの温度が上昇し、前記第１及び第２の冷媒圧力がそれぞれ上昇し、前記第１及び第２の冷媒温度がそれぞれ上昇している場合には、
前記洗浄工程及び前記すすぎ工程における作業に問題がなかったことを評価する評価工程を更に含んでいてもよい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、エバポレータに付着した洗浄液を十分にすすぐことができる車両用空調装置の洗浄方法を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一実施の形態に係る車両用空調装置の洗浄方法によって洗浄される車両用空調装置の構成図である。
【図２】同車両用空調装置のファン及びエバポレータの構成図である。
【図３】同車両用空調装置の洗浄方法のフローチャートである。
【図４】同車両用空調装置の洗浄方法の洗浄工程Ｓ４における作業を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
続いて、添付した図面を参照しつつ、本発明を具体化した実施の形態につき説明し、本発明の理解に供する。なお、図において、説明に関連しない部分は図示を省略する場合がある。
【００１７】
本発明の一実施の形態に係る車両用空調装置の洗浄方法の対象となる車両用空調装置１０は、図１に示すように、エバポレータ１０２、コンプレッサ１０４、コンデンサ１０６、レシーバ１０８、及びエキスパンションバルブ１１０を備え、車両用空調装置１０が作動している間は、矢印で示す方向に冷媒が流れる。
【００１８】
このうち、エバポレータ１０２は、図２に示すように、ハウジング（収容部の一例）１２０に収容され、ファン１１２によって送られたエアを冷却できる。ハウジング１２０には、排水孔１２２が形成され、排水孔１２２には、車外へと延びる排水ホース１２４が接続されている。排水ホース１２４からは、エアが冷却されることによりエバポレータ１０２の表面に生じた水が排出される。
車両用空調装置１０が運転されると、エバポレータ１０２によって冷却されたエアが車内の吹き出し口から吹き出される。
【００１９】
次に、車両用空調装置１０の洗浄方法について説明する。車両用空調装置１０の洗浄方法は、図３に示す準備工程Ｓ１〜後処理工程Ｓ８に従って実行され、エバポレータ１０２を車両から取り外すことなく洗浄できる。
【００２０】
（準備工程Ｓ１）
準備工程Ｓ１は、洗浄作業に必要な機器等を準備する工程である。
まず、洗浄作業のために必要な洗浄ノズル２０（図４参照）、噴射装置３０、及び吸引装置４０を準備する。
洗浄ノズル２０は、可撓性を有し、例えば軟質銅管により形成されている。洗浄ノズル２０は、噴射装置３０に接続される。
噴射装置３０は、内部にタンク（不図示）を有し、接続された洗浄ノズル２０の先端からタンクに貯められた洗浄液又は水を噴射することができる。
吸引装置４０は、吸引ホース４１０を有し、粉塵及び液体をともに吸引できる。吸引装置４０は、吸引した粉塵や液体を溜めるタンク（不図示）を有している。このタンクは透明であり、吸引装置４０に装着された状態で、溜まった粉塵や液体の状態を外部から視認できる。吸引装置４０は、例えば、乾湿両用のバキュームクリーナーである。
なお、車両用空調装置１０の吹き出し口から出る冷風の風量を測定するための風量計及び冷風の温度を測定するための温度計も準備する。更に、車両用空調装置１０の冷媒の温度を測定するための温度計及び冷媒の圧力を測定するための圧力計も準備する。
【００２１】
（洗浄前検査工程Ｓ２）
洗浄前検査工程Ｓ２は、洗浄前の車両用空調装置１０の状態を検査する工程である。
予め決められた風量設定や温度設定等の運転条件にて車両用空調装置１０を運転し、風量計を用いて吹き出し口から出るエア（冷風）の風量を測定するとともに、温度計を用いて冷風の温度を測定する。
また、ファイバースコープを用いて、エバポレータ１０２の表面の汚れの状態を確認する。
更に、コンデンサ１０６とエバポレータ１０２との間（例えば、図１に示す測定ポイントＭ１）を流れる冷媒の第１の冷媒温度Ｔ１及び第１の冷媒圧力Ｐ１を測定する。また、エバポレータ１０２とコンプレッサ１０４との間（例えば、図１に示す測定ポイントＭ２）を流れる冷媒の第２の冷媒温度Ｔ２及び第２の冷媒圧力Ｐ２を測定する。
【００２２】
（調査工程Ｓ３）
調査工程Ｓ３は、車種ごとに異なるエバポレータ１０２の取り付け位置を調査し、エバポレータ１０２に洗浄液を噴射する洗浄ノズル２０を挿入するための挿入孔を探す工程である。
適切な挿入孔が存在しない場合には、エバポレータ１０２を収容するハウジング１２０に挿入孔を開ける。また、レジスタ（不図示）が取り付けられている孔を挿入孔としてもよい。
【００２３】
（洗浄工程Ｓ４）
洗浄工程Ｓ４は、洗浄作業を実施する工程である。
図４に示すように、洗浄ノズル２０をエバポレータ１０２に接近させることができる形状に曲げ、ハウジング１２０に設けられた挿入孔から挿入する。
また、吸引装置４０の吸引ホース４１０を排水ホース１２４に接続する。吸引ホース４１０を排水孔１２２（図２参照）に直接接続してもよい。
吸引装置４０の運転を開始した後、噴射装置３０の運転を開始する。エバポレータ１０２に洗浄液が噴射されるとともに、エバポレータ１０２の表面に付着していた汚れを含んだ洗浄液が吸引ホース４１０を介して吸引装置４０のタンク（不図示）に回収される。
このように、吸引装置４０によって汚れた洗浄液を吸引しながら洗浄作業を実施するため、洗浄液がハウジング１２０から溢れ、車内が汚れてしまう可能性が低減される。
【００２４】
（すすぎ工程Ｓ５）
すすぎ工程Ｓ５は、エバポレータ１０２をすすぐ工程である。
噴射装置３０のタンク（不図示）に入っていた洗浄液を水に入れ替え、洗浄ノズル２０から水を高圧で噴射する。噴射される水によって、洗浄液が付着したエバポレータ１０２がすすがれ、洗浄液によって浮き上がった汚れが洗い流される。
なお、当然のことながら、前洗浄工程Ｓ４に引き続き、本すすぎ工程Ｓ５においても吸引装置４０を運転する。吸引装置４０を運転しながら本すすぎ工程Ｓ５を実施するため、短時間に大量の水でエバポレータ１０２をすすいでも汚れを含んだ水がハウジング１２０から溢れ、車内が汚れてしまう可能性が低減される。
【００２５】
（洗浄後検査工程Ｓ６）
作業後検査工程Ｓ６は、洗浄後の車両用空調装置１０の状態を検査する工程である。
ファイバースコープを用いて、エバポレータ１０２の表面の状態を観察し、汚れが落ちていることを確認する。
また、車両用空調装置１０を運転し、準備工程Ｓ１にて実施した測定と同じ設定条件で吹き出し口から出るエアの風量及び温度を測定する。
更に、コンデンサ１０６とエバポレータ１０２との間（例えば、図１に示す測定ポイントＭ１）を流れる冷媒の第１の冷媒温度Ｔ１及び第１の冷媒圧力Ｐ１を測定する。また、エバポレータ１０２とコンプレッサ１０４との間（例えば、図１に示す測定ポイントＭ２）を流れる冷媒の第２の冷媒温度Ｔ２及び第２の冷媒圧力Ｐ２を測定する。
【００２６】
（評価工程Ｓ７）
評価工程Ｓ７は、洗浄後検査工程Ｓ６における検査結果に基づいて、洗浄工程Ｓ４及びすすぎ工程Ｓ５における作業に問題がなかったことを評価する工程である。
洗浄工程Ｓ４を実施する前と比較して、下記条件Ａ〜Ｄを全て満たしていることが確認された場合には、洗浄工程Ｓ４及びすすぎ工程Ｓ５における作業に問題（例えば、エバポレータ１０２や配管を損傷させる等の問題）がなかったと評価する。
条件Ａ）吹き出し口から出るエアの風量が大きくなっていること。
条件Ｂ）吹き出し口から出るエアの温度が上昇していること。
条件Ｃ）第１の冷媒圧力Ｐ１及び第２の冷媒圧力Ｐ２がそれぞれ上昇していること。
条件Ｄ）第１の冷媒温度Ｔ１及び第２の冷媒温度Ｔ２がそれぞれ上昇していること。
【００２７】
（後処理工程Ｓ８）
後処理工程Ｓ８は、作業を完了する工程である。
準備工程Ｓ１にてハウジング１２０に挿入孔を開けた場合にはその挿入孔を修復し、洗浄作業を終了する。
【００２８】
このように、本実施の形態に係る車両用空調装置１０の洗浄方法によれば、吸引装置４０にてハウジング１２０の内部を吸引しながら洗浄工程Ｓ４及びすすぎ工程Ｓ５を実施するため、洗浄液又は洗浄液をすすぐための水がハウジング１２０から溢れ、車内が汚れてしまう可能性が低減される。そのため、短時間に大量の水でエバポレータ１０２に付着した洗浄液を十分にすすぐことができるので、洗浄液によって浮き上がった汚れが十分に落とされるとともに、残った洗浄液によってエバポレータ１０２が傷むことが抑制される。
また、洗浄液及び洗浄液をすすぐための水が吸引装置４０によって回収されるので、汚れを含んだ洗浄液（廃液）をこぼしてしまう可能性が低減され、結果として洗浄作業を行った場所（土地）が汚染されてしまう可能性が低減される。
従って、後の洗浄後検査工程Ｓ６及び評価工程Ｓ７を更に実施することとあわせて、より高品質な洗浄サービスを提供できる。
【００２９】
以上、本発明の実施の形態を説明したが、本発明は、上記した形態に限定されるものでなく、要旨を逸脱しない条件の変更等は全て本発明の適用範囲である。
前述の実施の形態において、すすぎ工程Ｓ５において、噴射装置３０のタンク（不図示）に入っていた洗浄液を水に入れ替えていたが、洗浄液を霧状に噴射する第１の噴射装置（噴霧装置）と、すすぎ用の水を高圧で噴射する第２の噴射装置と、を準備し、これら第１の噴射装置及び第２の噴射装置を使用してもよい。すなわち、洗浄工程Ｓ４にて第１の噴射装置を使用して洗浄液を噴射し、すすぎ工程Ｓ５にて第２の噴射装置を使用してすすぎ用の水を噴射してもよい。
【符号の説明】
【００３０】
１０  車両用空調装置
２０  洗浄ノズル
３０  噴射装置
４０  吸引装置
１０２  エバポレータ
１０４  コンプレッサ
１０６  コンデンサ
１０８  レシーバ
１１０  エキスパンションバルブ
１１２  ファン
１２０  ハウジング
１２２  排水孔
１２４  排水ホース
４１０  吸引ホース
【図１】
2017124811.tif 000003
【図２】
2017124811.tif 000004
【図３】
2017124811.tif 000005
【図４】
2017124811.tif 000006
【手続補正書】
【提出日】平成29年3月31日(2017.3.31)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エバポレータを収容する収容部に洗浄ノズルを挿入し、該洗浄ノズルから前記エバポレータに洗浄液を噴射する洗浄工程と、
前記洗浄工程を実施した後、前記エバポレータに水を噴射し、該水が前記収容部の内部を吸引する吸引装置によって回収されるすすぎ工程と、を含む車両用空調装置の洗浄方法。
【請求項２】
請求項１記載の車両用空調装置の洗浄方法において、
前記洗浄工程にて、汚れを含んだ前記洗浄液が、前記吸引装置によって回収される車両用空調装置の洗浄方法。
【請求項３】
請求項２記載の車両用空調装置の洗浄方法において、
前記すすぎ工程を実施した後、前記エバポレータによって冷却されたエアが吹き出す吹き出し口にて、該エアの風量及び該エアの温度を測定する洗浄後検査工程を更に含む車両用空調装置の洗浄方法。
【請求項４】
請求項３記載の車両用空調装置の洗浄方法において、
前記洗浄後検査工程にて、コンデンサと前記エバポレータとの間を流れる冷媒の第１の冷媒温度及び第１の冷媒圧力を測定し、前記エバポレータとコンプレッサとの間を流れる前記冷媒の第２の冷媒温度及び第２の冷媒圧力を測定する車両用空調装置の洗浄方法。
【請求項５】
請求項４記載の車両用空調装置の洗浄方法において、
前記洗浄工程を実施する前と比較して、前記洗浄後検査工程にて測定した前記エアの風量が大きくなり、前記エアの温度が上昇し、前記第１及び第２の冷媒圧力がそれぞれ上昇し、前記第１及び第２の冷媒温度がそれぞれ上昇している場合に、前記洗浄工程及び前記すすぎ工程における作業に問題がなかったと評価する評価工程を更に含む車両用空調装置の洗浄方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用空調装置の洗浄方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、車輌用空調装置の洗浄法が記載されている。
この車輌用空調装置の洗浄法は、エバポレータ本体が収容されたハウジングの側壁に洗浄操作孔を形成し、この洗浄操作孔から吸引ノズルをハウジング内に挿入して、ハウジング内に溜まったごみ類を吸引除去し、吸引操作後あるいは吸引ノズルを挿入することなく洗浄操作孔から洗浄ノズルを挿入し、洗浄液をエバポレータ本体表面とハウジング内壁に噴射して洗浄し、洗浄液によるドレインを回収する一方、上記洗浄操作孔を着脱自在な蓋部材によって閉塞することを特徴としている。
【０００３】
特許文献２には、通気路内のファンにより外気導入口又は車輌の室内気導入口からエアを吸入して下流側のエバポレータに流入せしめ、このエバポレータ内のフィンコイルにより冷却された冷気をエアダクトを介して車輌室内の吹出し口から噴出せしめる車輌用空調装置の清掃方法が記載されている。
この車輌用空調装置の清掃方法は、ファンとエバポレータとの間の通気路を反射水シャッタにより遮断せしめ、エバポレータの外壁に設けられた洗浄操作孔から清掃用ノズルを挿入し、この清掃用ノズルより洗浄液を噴霧・噴射してエバポレータ及びフィンコイルに付着した汚れを洗浄することを特徴としている。
【０００４】
特許文献３には、自動車の乗員室外に設けられた吸気導入口から乗員室内に開口する送気口に至る通気経路内に、吸気導入口から導入された空気を冷却するエバポレータを設置してなる自動車用空調装置の洗浄方法が記載されている。
この自動車用空調装置は、通気経路と乗員室とを隔離する隔壁に対し、エバポレータより上流側近傍で乗員室と通気経路とを連通させる貫通孔を形成し、貫通孔にノズルを挿入しこのノズルへと所定の液体洗浄剤を送給してノズルから液体洗浄剤を噴出させることにより、エバポレータに付着している塵埃を液体洗浄剤と共に流下させ、その塵埃を含んだ液体洗浄剤を空気通路の底部に設けられたドレン孔より通気経路外へと排出させるようにしたことを特徴としている。
【０００５】
特許文献４には、エバポレータ（熱交換器）の上流側にブロワーファン（送風機）を設け、このファンより吸入した空気をエバポレータを通して車内に排気するように構成したカーエアコンの洗浄方法が記載されている。
このカーエアコンの洗浄方法は、エバポレータボックス壁に、中央のドリル刃とその外周に設けられたリング状鍔部とそれらの間に設けられた先端部に山形状刃を有するリング状のホールカッターとそれらの背面に設けられた軸部とから構成される穿孔治具及び中央の円柱とその外周に設けられたリング状鍔部とそれらの間に設けられた先端部に山形状刃を有するリング状のホールカッターとそれらの背面に設けられた軸部とから構成される穿孔治具とを用いて１つ以上の作業孔を設け、この作業孔のいずれかを通して、スチームノズルをエバポレータボックス内に挿入し、スチームノズルからスチームを被洗浄物に噴射して汚れを洗浄するに際して、作業孔のいずれかを通して挿入した小型ビデオカメラにより、少なくとも洗浄前、洗浄中又は洗浄後の被洗浄物を撮影し、この撮影画像を小型ビデオカメラに結合された再生装置の表示画面に再生させ、この再生画像を観察して被洗浄物の汚れ状況を確認することを特徴としている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０００−０５５５８７号公報
【特許文献２】特開２００２−２０５５２５号公報
【特許文献３】特開平１１−０２３１９０号公報
【特許文献４】特許３１０３３５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ここで一般に、エバポレータに付着した洗浄液が十分にすすがれないと、エバポレータを腐食させる原因となる場合がある。
本発明は、エバポレータに付着した洗浄液を十分にすすぐことができる車両用空調装置の洗浄方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記目的に沿う本発明に係る車両用空調装置の洗浄方法は、エバポレータを収容する収容部に洗浄ノズルを挿入し、該洗浄ノズルから前記エバポレータに洗浄液を噴射する洗浄工程と、前記洗浄工程を実施した後、前記エバポレータに水を噴射し、該水が前記収容部の内部を吸引する吸引装置によって回収されるすすぎ工程と、を含む。
【０００９】
【００１０】
本発明に係る車両用空調装置の洗浄方法において、前記洗浄工程にて、汚れを含んだ前記洗浄液が、前記吸引装置によって回収されることが好ましい。
【００１１】
本発明に係る車両用空調装置の洗浄方法において、前記すすぎ工程を実施した後、前記エバポレータによって冷却されたエアが吹き出す吹き出し口にて、該エアの風量及び該エアの温度を測定する洗浄後検査工程を更に含んでい
てもよい。
【００１２】
本発明に係る車両用空調装置の洗浄方法において、前記洗浄後検査工程にて、コンデンサと前記エバポレータとの間を流れる冷媒の第１の冷媒温度及び第１の冷媒圧力を測定し、前記エバポレータとコンプレッサとの間を流れる前記冷媒の第２の冷媒温度及び第２の冷媒圧力を測定することが好ましい。
【００１３】
本発明に係る車両用空調装置の洗浄方法において、前記洗浄工程を実施する前と比較して、前記洗浄後検査工程にて測定した前記エアの風量が大きくなり、前記エアの温度が上昇し、前記第１及び第２の冷媒圧力がそれぞれ上昇し、前記第１及び第２の冷媒温度がそれぞれ上昇している場合に、前記洗浄工程及び前記すすぎ工程における作業に問題がなかったと評価する評価工程を更に含んでいてもよい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、エバポレータに付着した洗浄液を十分にすすぐことができる車両用空調装置の洗浄方法を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一実施の形態に係る車両用空調装置の洗浄方法によって洗浄される車両用空調装置の構成図である。
【図２】同車両用空調装置のファン及びエバポレータの構成図である。
【図３】同車両用空調装置の洗浄方法のフローチャートである。
【図４】同車両用空調装置の洗浄方法の洗浄工程Ｓ４における作業を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
続いて、添付した図面を参照しつつ、本発明を具体化した実施の形態につき説明し、本発明の理解に供する。なお、図において、説明に関連しない部分は図示を省略する場合がある。
【００１７】
本発明の一実施の形態に係る車両用空調装置の洗浄方法の対象となる車両用空調装置１０は、図１に示すように、エバポレータ１０２、コンプレッサ１０４、コンデンサ１０６、レシーバ１０８、及びエキスパンションバルブ１１０を備え、車両用空調装置１０が作動している間は、矢印で示す方向に冷媒が流れる。
【００１８】
このうち、エバポレータ１０２は、図２に示すように、ハウジング（収容部の一例）１２０に収容され、ファン１１２によって送られたエアを冷却できる。ハウジング１２０には、排水孔１２２が形成され、排水孔１２２には、車外へと延びる排水ホース１２４が接続されている。排水ホース１２４からは、エアが冷却されることによりエバポレータ１０２の表面に生じた水が排出される。
車両用空調装置１０が運転されると、エバポレータ１０２によって冷却されたエアが車内の吹き出し口から吹き出される。
【００１９】
次に、車両用空調装置１０の洗浄方法について説明する。車両用空調装置１０の洗浄方法は、図３に示す準備工程Ｓ１〜後処理工程Ｓ８に従って実行され、エバポレータ１０２を車両から取り外すことなく洗浄できる。
【００２０】
（準備工程Ｓ１）
準備工程Ｓ１は、洗浄作業に必要な機器等を準備する工程である。
まず、洗浄作業のために必要な洗浄ノズル２０（図４参照）、噴射装置３０、及び吸引装置４０を準備する。
洗浄ノズル２０は、可撓性を有し、例えば軟質銅管により形成されている。洗浄ノズル２０は、噴射装置３０に接続される。
噴射装置３０は、内部にタンク（不図示）を有し、接続された洗浄ノズル２０の先端からタンクに貯められた洗浄液又は水を噴射することができる。
吸引装置４０は、吸引ホース４１０を有し、粉塵及び液体をともに吸引できる。吸引装置４０は、吸引した粉塵や液体を溜めるタンク（不図示）を有している。このタンクは透明であり、吸引装置４０に装着された状態で、溜まった粉塵や液体の状態を外部から視認できる。吸引装置４０は、例えば、乾湿両用のバキュームクリーナーである。
なお、車両用空調装置１０の吹き出し口から出る冷風の風量を測定するための風量計及び冷風の温度を測定するための温度計も準備する。更に、車両用空調装置１０の冷媒の温度を測定するための温度計及び冷媒の圧力を測定するための圧力計も準備する。
【００２１】
（洗浄前検査工程Ｓ２）
洗浄前検査工程Ｓ２は、洗浄前の車両用空調装置１０の状態を検査する工程である。
予め決められた風量設定や温度設定等の運転条件にて車両用空調装置１０を運転し、風量計を用いて吹き出し口から出るエア（冷風）の風量を測定するとともに、温度計を用いて冷風の温度を測定する。
また、ファイバースコープを用いて、エバポレータ１０２の表面の汚れの状態を確認する。
更に、コンデンサ１０６とエバポレータ１０２との間（例えば、図１に示す測定ポイントＭ１）を流れる冷媒の第１の冷媒温度Ｔ１及び第１の冷媒圧力Ｐ１を測定する。また、エバポレータ１０２とコンプレッサ１０４との間（例えば、図１に示す測定ポイントＭ２）を流れる冷媒の第２の冷媒温度Ｔ２及び第２の冷媒圧力Ｐ２を測定する。
【００２２】
（調査工程Ｓ３）
調査工程Ｓ３は、車種ごとに異なるエバポレータ１０２の取り付け位置を調査し、エバポレータ１０２に洗浄液を噴射する洗浄ノズル２０を挿入するための挿入孔を探す工程である。
適切な挿入孔が存在しない場合には、エバポレータ１０２を収容するハウジング１２０に挿入孔を開ける。また、レジスタ（不図示）が取り付けられている孔を挿入孔としてもよい。
【００２３】
（洗浄工程Ｓ４）
洗浄工程Ｓ４は、洗浄作業を実施する工程である。
図４に示すように、洗浄ノズル２０をエバポレータ１０２に接近させることができる形状に曲げ、ハウジング１２０に設けられた挿入孔から挿入する。
また、吸引装置４０の吸引ホース４１０を排水ホース１２４に接続する。吸引ホース４１０を排水孔１２２（図２参照）に直接接続してもよい。
吸引装置４０の運転を開始した後、噴射装置３０の運転を開始する。エバポレータ１０２に洗浄液が噴射されるとともに、エバポレータ１０２の表面に付着していた汚れを含んだ洗浄液が吸引ホース４１０を介して吸引装置４０のタンク（不図示）に回収される。
このように、吸引装置４０によって汚れた洗浄液を吸引しながら洗浄作業を実施するため、洗浄液がハウジング１２０から溢れ、車内が汚れてしまう可能性が低減される。
【００２４】
（すすぎ工程Ｓ５）
すすぎ工程Ｓ５は、エバポレータ１０２をすすぐ工程である。
噴射装置３０のタンク（不図示）に入っていた洗浄液を水に入れ替え、洗浄ノズル２０から水を高圧で噴射する。噴射される水によって、洗浄液が付着したエバポレータ１０２がすすがれ、洗浄液によって浮き上がった汚れが洗い流される。
なお、当然のことながら、前洗浄工程Ｓ４に引き続き、本すすぎ工程Ｓ５においても吸引装置４０を運転する。吸引装置４０を運転しながら本すすぎ工程Ｓ５を実施するため、短時間に大量の水でエバポレータ１０２をすすいでも汚れを含んだ水がハウジング１２０から溢れ、車内が汚れてしまう可能性が低減される。
【００２５】
（洗浄後検査工程Ｓ６）
作業後検査工程Ｓ６は、洗浄後の車両用空調装置１０の状態を検査する工程である。
ファイバースコープを用いて、エバポレータ１０２の表面の状態を観察し、汚れが落ちていることを確認する。
また、車両用空調装置１０を運転し、準備工程Ｓ１にて実施した測定と同じ設定条件で吹き出し口から出るエアの風量及び温度を測定する。
更に、コンデンサ１０６とエバポレータ１０２との間（例えば、図１に示す測定ポイントＭ１）を流れる冷媒の第１の冷媒温度Ｔ１及び第１の冷媒圧力Ｐ１を測定する。また、エバポレータ１０２とコンプレッサ１０４との間（例えば、図１に示す測定ポイントＭ２）を流れる冷媒の第２の冷媒温度Ｔ２及び第２の冷媒圧力Ｐ２を測定する。
【００２６】
（評価工程Ｓ７）
評価工程Ｓ７は、洗浄後検査工程Ｓ６における検査結果に基づいて、洗浄工程Ｓ４及びすすぎ工程Ｓ５における作業に問題がなかったことを評価する工程である。
洗浄工程Ｓ４を実施する前と比較して、下記条件Ａ〜Ｄを全て満たしていることが確認された場合には、洗浄工程Ｓ４及びすすぎ工程Ｓ５における作業に問題（例えば、エバポレータ１０２や配管を損傷させる等の問題）がなかったと評価する。
条件Ａ）吹き出し口から出るエアの風量が大きくなっていること。
条件Ｂ）吹き出し口から出るエアの温度が上昇していること。
条件Ｃ）第１の冷媒圧力Ｐ１及び第２の冷媒圧力Ｐ２がそれぞれ上昇していること。
条件Ｄ）第１の冷媒温度Ｔ１及び第２の冷媒温度Ｔ２がそれぞれ上昇していること。
【００２７】
（後処理工程Ｓ８）
後処理工程Ｓ８は、作業を完了する工程である。
準備工程Ｓ１にてハウジング１２０に挿入孔を開けた場合にはその挿入孔を修復し、洗浄作業を終了する。
【００２８】
このように、本実施の形態に係る車両用空調装置１０の洗浄方法によれば、吸引装置４０にてハウジング１２０の内部を吸引しながら洗浄工程Ｓ４及びすすぎ工程Ｓ５を実施するため、洗浄液又は洗浄液をすすぐための水がハウジング１２０から溢れ、車内が汚れてしまう可能性が低減される。そのため、短時間に大量の水でエバポレータ１０２に付着した洗浄液を十分にすすぐことができるので、洗浄液によって浮き上がった汚れが十分に落とされるとともに、残った洗浄液によってエバポレータ１０２が傷むことが抑制される。
また、洗浄液及び洗浄液をすすぐための水が吸引装置４０によって回収されるので、汚れを含んだ洗浄液（廃液）をこぼしてしまう可能性が低減され、結果として洗浄作業を行った場所（土地）が汚染されてしまう可能性が低減される。
従って、後の洗浄後検査工程Ｓ６及び評価工程Ｓ７を更に実施することとあわせて、より高品質な洗浄サービスを提供できる。
【００２９】
以上、本発明の実施の形態を説明したが、本発明は、上記した形態に限定されるものでなく、要旨を逸脱しない条件の変更等は全て本発明の適用範囲である。
前述の実施の形態において、すすぎ工程Ｓ５において、噴射装置３０のタンク（不図示）に入っていた洗浄液を水に入れ替えていたが、洗浄液を霧状に噴射する第１の噴射装置（噴霧装置）と、すすぎ用の水を高圧で噴射する第２の噴射装置と、を準備し、これら第１の噴射装置及び第２の噴射装置を使用してもよい。すなわち、洗浄工程Ｓ４にて第１の噴射装置を使用して洗浄液を噴射し、すすぎ工程Ｓ５にて第２の噴射装置を使用してすすぎ用の水を噴射してもよい。
【符号の説明】
【００３０】
１０  車両用空調装置
２０  洗浄ノズル
３０  噴射装置
４０  吸引装置
１０２  エバポレータ
１０４  コンプレッサ
１０６  コンデンサ
１０８  レシーバ
１１０  エキスパンションバルブ
１１２  ファン
１２０  ハウジング
１２２  排水孔
１２４  排水ホース
４１０  吸引ホース