(57)【要約】【課題】第１電線の延在方向中間部に第２電線をスプライス接続する際に、それらの一方がアルミニウム等により形成された芯線を含み、他方がアルミニウムと異なる金属により形成された芯線を含む場合でも、安定した導電性を得ることができるようにすることを目的とする。【解決手段】電線集合体１０は、第１電線２０と第２電線３０と中継接続部４０とを備える。第１電線の第１芯線２２及び第２電線の第２芯線３２のうち一方がアルミニウム等により形成されており、他方がアルミニウムと異なる金属により形成されている。第１電線の延在方向中間部に第１芯線露出部２２ａが設けられ、第２電線の延在方向の一部に第２芯線露出部３２ａが設けられる。中継接続部４０は、第１芯線露出部２２ａ及び第２芯線露出部３２ａのうちアルミニウム等により形成されたものに、同種金属のみを圧着対象として圧着された圧着部４２と、他方に接続された接続部４４と含む。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１芯線と、前記第１芯線の周囲を覆う第１被覆とを含み、延在方向中間部に前記第１芯線が露出する第１芯線露出部が設けられた第１電線と、
第２芯線と、前記第２芯線の周囲を覆う第２被覆とを含み、延在方向の一部に前記第２芯線が露出する第２芯線露出部が設けられた第２電線と、
前記第１芯線露出部と前記第２芯線露出部とを接続する中継接続部と、
を備え、
前記第１芯線及び前記第２芯線の一方がアルミニウム又はアルミニウム合金により形成されており、他方がアルミニウムと異なる金属により形成されており、
前記中継接続部は、前記第１芯線露出部及び前記第２芯線露出部のうちアルミニウム又はアルミニウム合金により形成されたものに、同種金属のみを圧着対象として圧着された圧着部と、前記第１芯線露出部及び前記第２芯線露出部のうちアルミニウムと異なる金属により形成されたものに接続された接続部と含む、電線集合体。
【請求項２】
請求項１に記載の電線集合体であって、
前記圧着部と前記接続部とは一体形成されている、電線集合体。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の電線集合体であって、
前記接続部は、前記第１芯線露出部及び前記第２芯線露出部のうちアルミニウムと異なる金属により形成されたものに圧着されている、電線集合体。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の電線集合体であって、
前記第１芯線が、アルミニウム又はアルミニウム合金により形成されている、電線集合体。
【請求項５】
請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の電線集合体であって、
前記第１芯線が、アルミニウムと異なる金属により形成されている、電線集合体。
【請求項６】
請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の電線集合体であって、
前記接続部は、前記第１芯線露出部及び前記第２芯線露出部の両方に圧着されている、電線集合体。
【請求項７】
請求項１に記載の電線集合体であって、
前記中継接続部は、前記圧着部を含む第１中継接続部と、前記接続部を含む第２中継接続部とで別体とされ、
前記第１中継接続部及び前記第２中継接続部の一方に、前記第１中継接続部及び前記第２中継接続部の他方を嵌込接続可能な嵌込凹部が設けられている、電線集合体。
【請求項８】
請求項１に記載の電線集合体であって、
前記接続部は、前記第１芯線露出部及び前記第２芯線露出部のうちアルミニウムと異なる金属により形成されたものを嵌込接続可能な嵌込凹部に形成されている、電線集合体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、複数の電線をスプライス接続する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１は、複数の被覆電線の先端側の導体露出部を管状のジョイント端子内に配置し、複数の導体露出部同士と、当該導体露出部を内部に配置した前記ジョイント端子とを導電可能に接続した電線接続構造体を開示している。また、特許文献２には、ジョイント端子を部分的に強圧着することで、導体露出部の表面に形成された酸化被膜を破壊することが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１５−１０３５０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に開示の技術によると、複数の被覆電線として、導体が銅である被覆電線と、導体がアルミニウムである被覆電線とが混在していると、安定した導電性が得られない恐れがある。銅とアルミニウムとが混在していると、圧着力が、アルミニウムの表面の酸化皮膜を十分に破壊する力としてうまく伝わらない恐れがあるからである。
【０００５】
そこで、本発明は、第１電線の延在方向中間部に第２電線をスプライス接続する際に、それらの一方がアルミニウム又はアルミニウム合金により形成された芯線を含み、他方がアルミニウムと異なる金属により形成された芯線を含む場合でも、安定した導電性を得られるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を実現するため、第１の態様に係る電線集合体は、第１芯線と、前記第１芯線の周囲を覆う第１被覆とを含み、延在方向中間部に前記第１芯線が露出する第１芯線露出部が設けられた第１電線と、第２芯線と、前記第２芯線の周囲を覆う第２被覆とを含み、延在方向の一部に前記第２芯線が露出する第２芯線露出部が設けられた第２電線と、前記第１芯線露出部と前記第２芯線露出部とを接続する中継接続部とを備え、前記第１芯線及び前記第２芯線の一方がアルミニウム又はアルミニウム合金により形成されており、他方がアルミニウムと異なる金属により形成されており、前記中継接続部は、前記第１芯線露出部及び前記第２芯線露出部のうちアルミニウム又はアルミニウム合金により形成されたものに、同種金属のみを圧着対象として圧着された圧着部と、前記第１芯線露出部及び前記第２芯線露出部のうちアルミニウムと異なる金属により形成されたものに接続された接続部と含む。
【０００７】
第２の態様は、第１の態様に係る電線集合体であって、前記圧着部と前記接続部とは一体形成されているものである。
【０００８】
第３の態様は、第１又は第２の態様に係る電線集合体であって、前記接続部は、前記第１芯線露出部及び前記第２芯線露出部のうちアルミニウムと異なる金属により形成されたものに圧着されている。
【０００９】
第４の態様は、第１から第３のいずれか１つの態様に係る電線集合体であって、前記第１芯線が、アルミニウム又はアルミニウム合金により形成されているものである。
【００１０】
第５の態様は、第１から第３のいずれか１つの態様に係る電線集合体であって、前記第１芯線が、アルミニウムと異なる金属により形成されているものである。
【００１１】
第６の態様は、第１から第５のいずれか１つの態様に係る電線集合体であって、前記接続部は、前記第１芯線露出部及び前記第２芯線露出部の両方に圧着されているものである。
【００１２】
第７の態様は、第１の態様に係る電線集合体であって、前記中継接続部は、前記圧着部を含む第１中継接続部と、前記接続部を含む第２中継接続部とで別体とされ、前記第１中継接続部及び前記第２中継接続部の一方に、前記第１中継接続部及び前記第２中継接続部の他方を嵌込接続可能な嵌込凹部が設けられているものである。
【００１３】
第８の態様は、第１の態様に係る電線集合体であって、前記接続部は、前記第１芯線露出部及び前記第２芯線露出部のうちアルミニウムと異なる金属により形成されたものを嵌込接続可能な嵌込凹部に形成されているものである。
【発明の効果】
【００１４】
第１の態様によると、圧着部は、第１芯線露出部及び第２芯線露出部のうちアルミニウム又はアルミニウム合金により形成されたものに、同種金属のみを圧着対象として圧着されるため、それらの間で安定した導電性を得ることができる。また、接続部は、第１芯線露出部及び第２芯線露出部のうちアルミニウムと異なる金属により形成されたものに接続されているため、これらは元々安定した導電性を得られる。結果、第１芯線露出部と第２芯線露出部との間で、中継接続部を介して安定した導電性を得ることができる。
【００１５】
第２の態様によると、前記圧着部と前記接続部とは一体形成されているため、圧着部と接続部とは確実に接続された状態に保たれ、結果、第１芯線露出部と第２芯線露出部との間で、中継接続部を介して安定した導電性を得ることができる。
【００１６】
第３の態様によると、接続部についても、第１芯線露出部及び第２芯線露出部のうちアルミニウムと異なる金属により形成されたものに簡易に圧着により接続できる。
【００１７】
第４の態様によると、アルミニウム又はアルミニウム合金により形成された第１芯線を含む第１電線の延在方向中間部に、アルミニウムと異なる金属により形成された第２芯線を含む第２電線を接続する際に、安定した導電性を得ることができる。
【００１８】
第５の態様によると、アルミニウムと異なる金属により形成された第１芯線を含む第１電線の延在方向中間部に、アルミニウム又はアルミニウム合金により形成された第２芯線を含む第２電線を接続する際に、安定した導電性を得ることができる。
【００１９】
第６の態様によると、接続部は、前記第１芯線露出部及び前記第２芯線露出部の両方に圧着されているため、第１電線と第２電線との接続強度を高めることができる。
【００２０】
第７の態様によると、第１中継接続部の圧着部と第２中継接続部の接続部とを、それぞれ別々に第１芯線露出部又は第２芯線露出部に接続し、その後、嵌込凹部を介して、第１中継接続部及び第２中継接続部を接続することが可能となる。
【００２１】
第８の態様によると、嵌込凹部としての接続部を、前記第１芯線露出部及び前記第２芯線露出部のうちアルミニウムと異なる金属により形成されたものを外嵌めすることで、それらを接続することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】第１実施形態に係る電線集合体を示す概略平面図である。
【図２】同上の電線集合体を示す概略側面図である。
【図３】図１のＩＩＩ−ＩＩＩ線概略断面図である。
【図４】図１のＩＶ−ＩＶ線概略断面図である。
【図５】第１変形例に係る電線集合体を示す概略平面図である。
【図６】図５のＶＩ−ＶＩ線概略断面図である。
【図７】第２変形例に係る電線集合体を示す概略平面図である。
【図８】第２実施形態に係る電線集合体を示す概略平面図である。
【図９】第２中継接続部を示す概略平面図である。
【図１０】第１中継接続部を示す概略側面図である。
【図１１】第１中継接続部を示す概略側面図である。
【図１２】第２中継接続部を第１中継接続部に嵌込む様子を示す説明図である。
【図１３】第３実施形態にかかる電線集合体を示す概略平面図である。
【図１４】第１電線を示す概略平面図である。
【図１５】中継接続部に第１芯線露出部を嵌め込む様子を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
｛第１実施形態｝
以下、第１実施形態に係る電線集合体について説明する。図１は第１実施形態に係る電線集合体１０を示す概略平面図であり、図２は同電線集合体１０を示す概略側面図であり、図３は図１のＩＩＩ−ＩＩＩ線概略断面図であり、図４は図１のＩＶ−ＩＶ線概略断面図である。
【００２４】
この電線集合体１０は、第１電線２０と、第２電線３０と、中継接続部４０とを備える。
【００２５】
第１電線２０は、第１芯線２２と、第１被覆２４とを備える。
【００２６】
第１芯線２２は、金属によって形成された導電線である。第１芯線は、複数の素線の撚り合わせ線であってもよいし、単一の金属線により構成される単芯線であってもよい。
【００２７】
第１被覆２４は、第１芯線２２の周囲を覆う絶縁性の部分である。第１被覆２４は、例えば、樹脂等の絶縁材料を第１芯線２２の周囲に押出被覆することによって形成される。
【００２８】
第１電線２０の延在方向中間部の一部、ここでは、第１電線２０の端部で、第１被覆２４が除去されており、この部分に、上記第１芯線２２が露出した第１芯線露出部２２ａが形成されている。
【００２９】
第２電線３０は、第２芯線３２と、第２被覆３４とを備える。
【００３０】
第２芯線３２は、金属によって形成された導電線である。第２芯線は、複数の素線の撚り合わせ線であってもよいし、単一の金属線により構成される単芯線であってもよい。
【００３１】
第２被覆３４は、第２芯線３２の周囲を覆う絶縁性の部分である。第２被覆３４は、例えば、樹脂等の絶縁材料を第２芯線３２の周囲に押出被覆することによって形成される。
【００３２】
第２電線３０の延在方向の一部、ここでは、端部で、第２被覆３４が除去されており、この部分に、上記第２芯線３２が露出した第２芯線露出部３２ａが形成されている。第２芯線露出部は、第２電線３０の延在方向中間部に設けられていてもよい。
【００３３】
上記第１芯線２２及び第２芯線３２の一方は、アルミニウム又はアルミニウム合金により形成されており、他方は、アルミニウムと異なる金属、例えば、銅又は銅合金により形成されている。ここで、２つの金属が異なる金属であるとは、当該２つの金属に含まれる主成分の金属が異なる場合をいう。従って、第１芯線２２と第２芯線３２の一方が合金で形成されている場合を想定すると、それらの主成分以外に添加された金属が共通している場合も、それらの一方の主成分の金属が他方に主成分以外として添加された金属と共通している場合も、両者は異なる金属である。ここでは、第１芯線２２がアルミニウム又はアルミニウム合金であり、第２芯線３２が銅又は銅合金である例で説明する。なお、２つの金属が同種であるとは、当該２つの金属に含まれる主成分の金属が同じである場合をいう。
【００３４】
中継接続部４０は、第１芯線露出部２２ａと第２芯線露出部３２ａとを接続可能に構成されている。
【００３５】
中継接続部４０は、圧着部４２と、接続部４４とを備える。また、ここでは、中継接続部４０は、全体として一体形成された部材である。
【００３６】
より具体的には、中継接続部４０は、金属板を適宜打抜き屈曲加工等することにより形成された部材である。中継接続部４０を構成する金属板は、例えば、銅又は銅合金により形成される。中継接続部４０の表面には、錫メッキ等のメッキが形成される場合がある。圧着部４２と接続部４４との間に中間部４６が設けられている。中間部４６は、一端部が他端部よりも幅狭な板状に形成されている。
【００３７】
中間部４６の一端部に上記圧着部４２が連設されている。圧着部４２は、底板部４２ａの両側部に一対の圧着片４２ｂが立設されたものであり、底板部４２ａと一対の圧着片４２ｂとの間に電線の露出芯線部を配設した状態で、一対の圧着片４２ｂを内側にかしめ変形させることで、当該露出芯線部に圧着された部分である。ここでは、圧着部４２は、第１芯線露出部２２ａ及び第２芯線露出部３２ａのうちアルミニウム又はアルミニウム合金により形成されたもの、すなわち、第１芯線露出部２２ａに、同種金属のみを圧着対象として圧着されている（図４参照）。ここでは、圧着部４２は、第１芯線露出部２２ａのみに圧着されている。第１電線２０に対して第２電線３０とは別の電線を中継接続する場合において当該別の電線の芯線がアルミニウム又はアルミニウム合金により形成されている場合、当該別の電線の露出芯線部を、上記第１芯線露出部２２ａに束ねて、その束ねたものに圧着部４２を圧着するようにしてもよい。このような構成も、圧着部４２が、第１芯線露出部２２ａに、同種金属のみを圧着対象として圧着された場合に含まれる。
【００３８】
中間部４６の他端部に上記接続部４４が連設されている。接続部４４は、第１芯線露出部２２ａ及び第２芯線露出部３２ａのうちアルミニウムと異なる金属により形成されたものに接続されている。ここでは、接続部４４は、底板部４４ａの両側部に一対の圧着片４４ｂが立設されたものであり、底板部４４ａと一対の圧着片４４ｂとの間に電線の露出芯線部を配設した状態で、一対の圧着片４４ｂを内側にかしめ変形させることで、当該露出芯線部に圧着された部分である。接続部４４は、露出芯線部に対して超音波接合、抵抗溶接、半田付等によって接続されてもよい。
【００３９】
接続部４４の接続対象は、ここでは、上記第１芯線露出部２２ａ及び第２芯線露出部３２ａの両方であり、従って、接続部４４は、第１芯線露出部２２ａ及び第２芯線露出部３２ａの両方に圧着されている（図３参照）。上記したように、接続部４４は、中間部４６のうち幅広側の端部に設けられているので、底板部４４ａ上であって一対の圧着片４４ｂの間に、第１芯線露出部２２ａ及び第２芯線露出部３２ａを配設可能な空間を確保することができる。
【００４０】
上記圧着部４２の内面及び接続部４４の内面には、凹凸形状４２ｃ、４４ｃが形成されていることが好ましい。この凹凸形状４２ｃ、４４ｃによって、アルミニウム又はアルミニウム合金の表面に形成された酸化被膜が有効に破壊される。これにより、圧着部４２又は接続部４４と第１芯線露出部２２ａとが低い電気抵抗で接触した状態となるからである。もっとも、かかる凹凸形状４２ｃ、４４ｃが形成されていることは必須ではない。
【００４１】
上記電線集合体１０を製造するにあたっては、上記第１芯線露出部２２ａの一端部寄りの領域に第２芯線露出部３２ａを並列状態に揃える。これにより、第１芯線露出部２２ａの一端部寄りの部分に第２芯線露出部３２ａが並列状態に揃えられ、第１芯線露出部２２ａの他端よりの領域では当該第１芯線露出部２２ａが単独で延在する状態となる。そして、接続部４４を、第１芯線露出部２２ａと第２芯線露出部３２ａとの並列箇所に圧着すると共に、圧着部４２を第１芯線露出部２２ａの単独存在領域に圧着することで、上記電線集合体１０を製造することができる。
【００４２】
以上のように構成された電線集合体１０によると、圧着部４２は、第１芯線露出部２２ａ及び第２芯線露出部３２ａのうちアルミニウム又はアルミニウム合金により形成されたものに、同種金属のみを圧着対象として圧着される。このため、圧着部４２を圧着するための力がアルミニウム又はアルミニウム合金の表面に形成された酸化皮膜を有効に破壊する力として伝達され、第１芯線露出部２２ａ及び第２芯線露出部３２ａのうちアルミニウム又はアルミニウム合金により形成されたものと圧着部４２とが低抵抗で接触した状態で圧着される。これにより、それらを接続する際に、安定した導電性を得ることができる。また、接続部４４は、第１芯線露出部２２ａ及び第２芯線露出部３２ａのうちアルミニウムと異なる金属により形成されたものに接続されるところ、アルミニウムと異なる金属、例えば、銅又は銅合金により形成された第１芯線露出部２２ａ又は第２芯線露出部３２ａに対しては、その表面に形成された酸化皮膜等が安定した導電性の問題原因とはなり難いため、元々接続部４４を安定した導電性で接続し易い。結果、第１芯線露出部２２ａと第２芯線露出部３２ａとを、中継接続部４０を介して接続する際に、安定した導電性を得ることができる。
【００４３】
特に、圧着部４２と接続部４４とは一体形成されているため、圧着部４２と接続部４４とは確実に接続された状態に保たれ、結果、第１芯線露出部２２ａと第２芯線露出部３２ａとを、中継接続部４０を介して接続する際に、安定した導電性を得ることができる。
【００４４】
また、接続部４４も、第１芯線露出部２２ａ及び第２芯線露出部３２ａのうちアルミニウムと異なる金属により形成されたものに圧着接続されるため、それらの接続を簡易に行うことが可能となる。
【００４５】
また、本実施形態では、アルミニウム又はアルミニウム合金により形成された第１芯線２２を含む第１電線２０の延在方向中間部に露出する第１芯線露出部２２ａに、アルミニウムと異なる金属で形成された第２芯線露出部３２ａを含む第２電線３０の第２芯線露出部３２ａを接続する際に、安定した導電性を得ることができる。
【００４６】
また、接続部４４は、第１芯線露出部２２ａ及び第２芯線露出部３２ａの両方に圧着されているため、それらが一体的に束ねられた状態が維持されることになり、第１芯線露出部２２ａと第２芯線露出部３２ａとの接続強度を高めることも可能となる。
【００４７】
なお、上記実施形態では、接続部４４が第１芯線露出部２２ａ及び第２芯線露出部３２ａの両方に圧着された例で説明したが、図５及び図６に示す第１変形例に係る電線集合体１０Ｂのように、中継接続部４０に対応する中継接続部４０Ｂが、接続部４４に対応する接続部４４Ｂを含み、当該接続部４４Ｂが第２芯線露出部３２ａのみに圧着されていてもよい。
【００４８】
また、上記実施形態では、第１電線２０の第１芯線２２がアルミニウム又はアルミニウム合金により形成され、第２電線３０の第２芯線３２がアルミニウムと異なる金属で形成されている例で説明したが、図７に示す第２変形例の電線集合体１０Ｃように、第１電線２０が、アルミニウムと異なる金属で形成された第１芯線２２を含み、第２電線３０がアルミニウム又はアルミニウム合金により形成された第２芯線３２を含む例であってもよい。この場合、中継接続部４０に対応する中継接続部４０Ｃの圧着部４２Ｃは、第２電線３０の第２芯線露出部３２ａに圧着される。また、中継接続部４０Ｃの接続部４４Ｃが、第１電線２０の第１芯線露出部２２ａ又は第１芯線露出部２２ａ及び第２芯線露出部３２ａの両方に圧着される（図７では後者の例を示している）。
【００４９】
この変形例によると、アルミニウムと異なる金属により形成された第１芯線２２を含む第１電線２０の延在方向中間部に、アルミニウム又はアルミニウム合金により形成された第２芯線３２を含む第２電線３０を接続する際に、安定した導電性を得ることができる。
【００５０】
｛第２実施形態｝
第２実施形態に係る電線集合体１１０について説明する。図８は電線集合体１１０を示す概略平面図である。
【００５１】
この電線集合体１１０は、第１電線２０と、第２電線３０と、中継接続部１４０とを備える。
【００５２】
上記第１電線２０は第１実施形態で説明したものと同様であり、第２電線３０も第１実施形態で説明したものと同様である。もっとも、ここでは、第１芯線２２が銅又は銅合金であり、第２芯線３２がアルミニウム又はアルミニウム合金である例で説明する。
【００５３】
中継接続部１４０は、第１芯線露出部２２ａと第２芯線露出部３２ａとを接続可能に構成されており、圧着部１４２と、接続部１４４とを備える。圧着部１４２は、第１芯線露出部２２ａ及び第２芯線露出部３２ａのうちアルミニウム又はアルミニウム合金により形成されたものに圧着され、接続部１４４は、第１芯線露出部２２ａ及び第２芯線露出部３２ａのうちアルミニウムと異なる金属により形成されたものに接続されている。中継接続部１４０が上記第１実施形態における中継接続部４０と異なる主な相違点は、中継接続部１４０が、圧着部１４２を含む第１中継接続部１４１と、接続部１４４を含む第２中継接続部１４５とで別体とされとされており、第１中継接続部１４１及び第２中継接続部１４５の一方に、それらの他方を嵌込接続可能な嵌込凹部１４３が設けられている点である。
【００５４】
より具体的には、第２中継接続部１４５は、図９に示すように、金属板を適宜打抜き屈曲加工等することにより形成された部材である。第２中継接続部１４５を構成する金属板は、例えば、銅又は銅合金により形成される。第２中継接続部１４５の表面には、錫メッキ等のメッキが形成される場合がある。ここでは、第２中継接続部１４５は、第１芯線露出部２２ａに圧着されている。すなわち、第２中継接続部１４５（接続部１４４）は、第１芯線露出部２２ａ及び第２芯線露出部３２ａのうちアルミニウムと異なる金属により形成されたものに接続されている。例えば、第２中継接続部１４５は、第１芯線露出部２２ａに圧着される前には、断面Ｕ字状又はＣ字状の樋状長尺形状、或いは、内部に第１電線２０を挿通可能な筒形状を示す。そして、第２中継接続部１４５内に第１芯線露出部２２ａを配設した状態で、第２中継接続部１４５を内向きにかしめ変形させることで、第２中継接続部１４５が第１芯線露出部２２ａにかしめ接続される。第２中継接続部１４５は、第１芯線露出部２２ａに接続された状態で、その外周全体を覆う筒形状を呈している。なお、ここでは、第２中継接続部１４５の両端部に外方に突出する鍔状部が形成されている。この鍔状部は、第１中継接続部１４１の嵌込凹部１４３が外方にずれてしまうことを抑制する役割を果たす。鍔状部は、省略されてもよい。第２中継接続部１４５は、第１芯線露出部２２ａに対して超音波接合、抵抗溶接、半田付等で接合されていてもよい。
【００５５】
第１中継接続部１４１は、図１０〜図１２に示すように、金属板を適宜打抜き屈曲加工等することにより形成された部材である。第１中継接続部１４１を構成する金属板は、例えば、銅又は銅合金により形成される。第１中継接続部１４１の表面には、錫メッキ等のメッキが形成される場合がある。第１中継接続部１４１は、圧着部１４２の一端に嵌込凹部１４３が連設された構成とされている。圧着部１４２は、上記圧着部４２と同様に、底板部１４２ａの両側部に一対の圧着片１４２ｂが立設されたものであり、底板部１４２ａと一対の圧着片１４２ｂとの間に電線の露出芯線部を配設した状態で、一対の圧着片１４２ｂを内側にかしめ変形させることで、当該露出芯線部に圧着された部分である。ここでは、第１中継接続部１４１の圧着部１４２は、第２芯線露出部３２ａに圧着されている。すなわち、圧着部１４２は、第２芯線露出部３２ａに、同種金属のみを圧着対象として圧着されている。ここでは、圧着部１４２は、第２芯線露出部３２ａのみに圧着されている。第２芯線露出部３２ａにアルミニウム又はアルミニウム合金により形成された他の露出芯線が束ねられ、これらに圧着部１４２が圧着されてもよい。このような構成も、圧着部１４２が、第２芯線露出部３２ａに、同種金属のみを圧着対象として圧着された場合に含まれる。
【００５６】
嵌込凹部１４３は、第２中継接続部１４５に外嵌可能に構成されている。ここでは、嵌込凹部１４３は、金属板の帯状部分がＣ字状に曲げられた形状に形成されている。嵌込凹部１４３の内側の空間の大きさは、第２中継接続部１４５の外周形状よりも小さい。そして、嵌込凹部１４３内に第２中継接続部１４５を押し込むと、嵌込凹部１４３が弾性変形して両端間の開口が開く。嵌込凹部１４３内に第２中継接続部１４５を押し込むと、嵌込凹部１４３の両端間の開口が狭まり、嵌込凹部１４３内に第２中継接続部１４５が保持されると共に、嵌込凹部１４３の内周部が第２中継接続部１４５の外周部に接触する。これにより、嵌込凹部１４３が第２中継接続部１４５に対して保持された状態になると共に、両者が電気的に接続された状態となる。好ましくは、嵌込凹部１４３の先端は内向きに曲げられており、第２中継接続部１４５の外周面に引っ掛かるようになっている。
【００５７】
なお、上記圧着部１４２の内面には、凹凸形状１４２ｃが形成されていることが好ましい。この凹凸形状１４２ｃによって、アルミニウム又はアルミニウム合金の表面に形成された酸化被膜が有効に破壊される。これにより、圧着部１４２と第２芯線露出部３２ａとが低い電気抵抗で接触した状態となるからである。もっとも、かかる凹凸形状１４２ｃが形成されていることは必須ではない。
【００５８】
上記電線集合体１１０を製造するにあたっては、第１芯線露出部２２ａに第２中継接続部１４５を圧着等して接続しておき、これとは別に、第２芯線露出部３２ａに第１中継接続部１４１の圧着部１４２を圧着しておく。
【００５９】
そして、第１中継接続部１４１の嵌込凹部１４３を、第２中継接続部１４５に外嵌め接続すると、第１芯線露出部２２ａと第２芯線露出部３２ａとが中継接続部１４０を介して接続されることになる。
【００６０】
この際、図８において２点鎖線に示すように、必要に応じて、上記第１中継接続部１４１を別途準備しておき、当該第１中継接続部１４１の圧着部１４２に他の電線８０の端部又は延在方向中間部の芯線露出部を圧着しておく。そして、当該他の電線８０の芯線露出部に接続された第１中継接続部１４１の嵌込凹部１４３を、第２中継接続部１４５に外嵌め接続する。これにより、他の電線８０の芯線露出部も、第１芯線露出部２２ａ及び第２芯線露出部３２ａに接続することが可能となる。
【００６１】
この電線集合体１１０によると、圧着部１４２は、第１芯線露出部２２ａ及び第２芯線露出部３２ａのうちアルミニウム又はアルミニウム合金により形成されたものに、同種金属のみを圧着対象として圧着される。このため、圧着部１４２を圧着するための力がアルミニウム又はアルミニウム合金の表面に形成された酸化皮膜を有効に破壊する力として伝達され、第１芯線露出部２２ａ及び第２芯線露出部３２ａのうちアルミニウム又はアルミニウム合金により形成されたものと圧着部１４２とが低抵抗で接触した状態で圧着される。これにより、それらを接続する際に、安定した導電性を得ることができる。また、接続部１４４は、第１芯線露出部２２ａ及び第２芯線露出部３２ａのうちアルミニウムと異なる金属により形成されたものに接続されるところ、上述したように、これらは元々安定した導電性を得ることが可能な箇所である。結果、第１芯線露出部２２ａと第２芯線露出部３２ａとを、中継接続部１４０を介して接続する際に、安定した導電性を得ることができる。
【００６２】
また、第１中継接続部１４１の圧着部１４２と第２中継接続部１４５の接続部１４４とを、それぞれ別々に第１芯線露出部２２ａ又は第２芯線露出部３２ａに接続し、その後、嵌込凹部１４３を介して、第１中継接続部１４１及び第２中継接続部１４５を接続することが可能となるため、複数の電線を容易にスプライス接続することができる。
【００６３】
しかも、他の電線８０の芯線露出部にも、第１中継接続部１４１の圧着部１４２を圧着することで、当該他の電線８０をも追加してスプライス接続することができる。追加の他の電線８０の芯線は、どのような金属で形成されていてもよい。
【００６４】
また、接続部１４４も、第１芯線露出部２２ａ及び第２芯線露出部３２ａのうちアルミニウムと異なる金属により形成されたものに圧着接続されるため、それらの接続を簡易に行うことが可能となる。
【００６５】
また、本実施形態では、アルミニウムと異なる金属により形成された第１芯線２２を含む第１電線２０の延在方向中間部に露出する第１芯線露出部２２ａに、アルミニウム又はアルミニウム合金で形成された第２芯線露出部３２ａを含む第２電線３０の第２芯線露出部３２ａを接続する際に、安定した導電性を得ることができる。
【００６６】
なお、上記実施形態では、第１電線２０の第１芯線２２がアルミニウムと異なる金属により形成され、第２電線３０の第２芯線３２がアルミニウム又はアルミニウム合金で形成されている例で説明したが、逆に、第１電線２０の第１芯線２２がアルミニウム又はアルミニウム合金により形成され、第２電線３０の第２芯線３２がアルミニウムと異なる金属で形成されていてもよい。
【００６７】
この場合、図８〜図１２において、第２中継接続部１４５として示されている部材が、アルミニウム又はアルミニウム合金の第１芯線露出部２２ａに圧着される圧着部を含む第１中継接続部である。この場合、アルミニウム又はアルミニウム合金の第１芯線露出部２２ａに圧着される第１中継接続部の内側には、アルミニウム又はアルミニウム合金の表面に形成された酸化被膜を破壊するための凹凸形状が形成されていることが好ましい。また、図８〜図１２において、第１中継接続部１４１として示されている部材が、アルミニウムと異なる金属で形成された第２芯線露出部３２ａに接続された接続部を含む第２中継接続部である。そして、この例では、第２中継接続部に第１中継接続部に外嵌め可能な嵌込凹部が設けられていることになる。
【００６８】
第２実施形態において、第１中継接続部１４１の圧着部１４２が第１芯線露出部２２ａに圧着され、第２中継接続部１４５が第２芯線露出部３２ａに接続されてもよい。
【００６９】
｛第３実施形態｝
第３実施形態に係る電線集合体２１０について説明する。図８は電線集合体２１０を示す概略平面図である。この電線集合体２１０が上記第１実施形態に係る電線集合体１１０と異なるのは次の通りである。
【００７０】
まず、第２中継接続部１４５が省略されており、第１芯線露出部２２ａは、当該第１芯線露出部２２ａを構成する金属がそのまま露出している。第１芯線露出部２２ａが複数の素線の集合体（撚り合せ体）である場合、好ましくは、第１芯線露出部２２ａにおいて複数の素線が超音波接合、抵抗溶接、半田付等により接合される。
【００７１】
そして、中継接続部２４０は、上記第１中継接続部１４１の嵌込凹部１４３が、第１芯線露出部２２ａに外嵌め可能形成な嵌込凹部２４３に形成された構成とされている。つまり、嵌込凹部１４３は、第１芯線露出部２２ａ及び第２芯線露出部３２ａのうちアルミニウムと異なる金属により形成されたものを嵌込接続可能な嵌込凹部２４３に形成される。この嵌込凹部１４３は、アルミニウムと異なる金属により形成された第１芯線露出部２２ａに接続された接続部でもある。
【００７２】
この第３実施形態に係る電線集合体２１０によると、上記第１又は第２実施形態と同様に、第１芯線露出部２２ａと第２芯線露出部３２ａとを、中継接続部２４０を介して接続する際に、安定した導電性を得ることができる。
【００７３】
中継接続部２４０の圧着部１４２を第２芯線露出部３２ａに圧着しておき、これとは別に必要に応じて第１芯線露出部２２ａにおいて複数の素線を接合しておき、その後、嵌込凹部２４３を介して、第１芯線露出部２２ａと第２芯線露出部３２ａを接続することが可能となるため、複数の電線を容易にスプライス接続することができる。
【００７４】
しかも、上記第２実施形態と同様に、他の電線の芯線露出部にも中継接続部２４０の圧着部１４２を圧着することで、当該他の電線をも追加してスプライス接続することができる。追加の他の電線の芯線は、どのような金属で形成されていてもよい。
【００７５】
また、アルミニウムと異なる金属により形成された第１芯線２２を含む第１電線２０の延在方向中間部に露出する第１芯線露出部２２ａに、アルミニウム又はアルミニウム合金で形成された第２芯線露出部３２ａを含む第２電線３０の第２芯線露出部３２ａを接続する際に、安定した導電性を得ることができる。
【００７６】
第３実施形態において、第２芯線露出部３２ａがアルミニウムと異なる金属で形成されており、第１芯線露出部２２ａがアルミニウム又はアルミニウム合金により形成されており、第１芯線露出部２２ａに中継接続部２４０の圧着部１４２が圧着され、中継接続部２４０の嵌込凹部２４３が第２芯線露出部３２ａに外嵌め接続されてもよい。
【００７７】
｛変形例｝
なお、上記各実施形態及び各変形例で説明した各構成は、相互に矛盾しない限り適宜組合わせることができる。
【００７８】
以上のようにこの発明は詳細に説明されたが、上記した説明は、すべての局面において、例示であって、この発明がそれに限定されるものではない。例示されていない無数の変形例が、この発明の範囲から外れることなく想定され得るものと解される。
【００７９】
なお、本明細書には、「第１電線の延在方向中間部に第２電線をスプライス接続する際に、それらの一方がアルミニウム又はアルミニウム合金により形成された芯線を含み、他方がアルミニウムと異なる金属により形成された芯線を含む場合でも、安定した導電性を得られるようにすることを目的とする」という課題とは関係なく、ある電線の延在方向の一部の露出芯線部に他の電線の露出芯線部を容易にスプライス接続するための下記発明が開示されている。
【００８０】
すなわち、第１芯線と、前記第１芯線の周囲を覆う第１被覆とを含み、延在方向の一部に前記第１芯線が露出する第１芯線露出部が設けられた第１電線と、第２芯線と、前記第２芯線の周囲を覆う第２被覆とを含み、延在方向の一部に前記第２芯線が露出する第２芯線露出部が設けられた第２電線と、第１芯線露出部と第２芯線露出部とを接続する中継接続部とを備える発明である。ここで、中継接続部は、第１芯線露出部及び第２芯線露出部の一方に圧着、溶接等で接続された接続部と、第１芯線露出部及び第２芯線露出部の他方に直接又は間接的に外嵌め可能な嵌込凹部とが一体構成されている。
【００８１】
嵌込凹部を、第１芯線露出部及び第２芯線露出部の他方に間接的に外嵌した構成は、上記第２実施形態に開示されている（第２中継接続部１４５参照）。嵌込凹部を、第１芯線露出部及び第２芯線露出部の他方に直接に外嵌した構成は、上記第３実施形態に開示されている。特に、前者の例は、芯線露出部がアルミニウム又はアルミニウム合金である場合にも、当該芯線露出部に他の部材を接続し、これに中継接続部を外嵌めできるため、アルミニウム又はアルミニウム合金に他の芯線露出部を接続するのに適した例である。後者の例は、芯線露出部がアルミニウムと異なる金属である場合、特に、銅又は銅合金である場合に、簡易の他の電線を接続できる例である。
【００８２】
いずれにせよ、第１芯線２２、第２芯線３２の材料に関わりなく、第１芯線露出部及び第２芯線露出部に対して別々の加工を施しておき（皮剥加工、圧着加工、接合加工等）、第１芯線露出部及び第２芯線露出部の一方に他方を容易に接続できるという利点がある。しかも、追加的な電線の接続も容易であるという利点もある。
【符号の説明】
【００８３】
１０、１０Ｂ、１０Ｃ、１１０、２１０    電線集合体
２０    第１電線
２２    第１芯線
２２ａ    第１芯線露出部
２４    第１被覆
３０    第２電線
３２    第２芯線
３２ａ    第２芯線露出部
３４    第２被覆
４０、４０Ｂ、４０Ｃ、１４０、２４０    中継接続部
４２、４２Ｃ、１４２    圧着部
４４、４４Ｂ、４４Ｃ、１４４    接続部
１４１    第１中継接続部
１４３、２４３    嵌込凹部
１４５    第２中継接続部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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