(57)【要約】【課題】ブレーキの作動状態を医師の意図通りとしつつ、手間の増加を抑制する技術の提供。【解決手段】保持装置６は、保持部６２と、前腕部６４と、上腕部６６とを備える。保持部６２は、医療機器８０を保持する。前腕部６４は、保持部６２に第１関節６８を介して接続される。上腕部６６は、前腕部６４に第２関節７０を介して接続される。そして、保持装置６は、全体の質量が、人の腕の質量から予め規定された許容範囲内となるように構成されている。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
医療機器（８０）を保持する保持部（６２）と、
前記保持部に第１関節（６８）を介して接続される前腕部（６４）と、
前記前腕部に第２関節（７０）を介して接続される上腕部（６６）と
を備え、
全体の質量が、人の腕の質量から予め規定された許容範囲内となるように構成された、保持装置（６）。
【請求項２】
前記第１関節は、少なくとも１つの軸に対して回転自在に構成された関節であり、
前記第２関節は、回転自在に支持された少なくとも一軸を有した回転関節である、請求項１に記載の保持装置。
【請求項３】
物体が載置される載置部（１０）と、
少なくとも１つの関節（３１，３２，３３，３４，３５）を備え、前記載置部を支持するアーム（１２，１３）と、
前記少なくとも１つの関節の少なくとも一部の動作を制限するブレーキ（３１Ａ，３２Ａ，３３Ａ）と、
前記載置部に載置された物体の状況が、規定された条件である規定条件を満たすと、前記ブレーキの作動状態を制御する制御部（１４，Ｓ２１０，Ｓ２８０）と、
前記載置部に載置される物体の種別を判別する判別部（１４，Ｓ２２０，Ｓ２９０）と、
前記判別部で判別した前記物体の種別に基づいて、前記規定条件を変更する変更部（１４，Ｓ２３０，Ｓ２４０，Ｓ３００，Ｓ３１０）と
を備える、支持追従装置（５）。
【請求項４】
前記制御部は、
前記物体の質量、及び前記関節に加わるトルクのうちの少なくとも一方が、規定された規定閾値以上または以下となることを、前記物体の状況が前記規定条件を満たすこととし、
前記変更部は、
前記物体が、人体であるか、前記人体以外の物体であるかに従って、前記規定閾値を変更する、請求項３に記載の支持追従装置。
【請求項５】
医療機器（８０）を保持する保持部（６２）と、前記保持部に第１関節（６８）を介して接続される前腕部（６４）と、前記前腕部に第２関節（７０）を介して接続される上腕部（６６）とを備え、全体の質量が、人の腕の質量から、予め規定された許容範囲内となるように構成された、保持装置（６）と、
物体が載置される載置部（１０）と、
少なくとも１つの関節（３１，３２，３３，３４，３５）を備え、前記載置部を支持するアーム（１２，１３）と、
前記少なくとも１つの関節の少なくとも一部の動作を制限するブレーキ（３１Ａ，３２Ａ，３３Ａ）と、
前記載置部に載置された物体の状況が、規定された条件である規定条件を満たすと、前記ブレーキの作動状態を制御する制御部（１４，Ｓ２１０，Ｓ２８０）と、
前記載置部に載置される物体の種別を判別する判別部（１４，Ｓ２２０，Ｓ２９０）と、
前記判別部で判別した前記物体の種別に基づいて、前記規定条件を変更する変更部（１４，Ｓ２３０，Ｓ２４０，Ｓ３００，Ｓ３１０）と
を備える、支持追従装置（５）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、医療機器を保持する保持装置、及びその保持装置が載置される支持追従装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に記載されているように、医師による医療行為を支援する支持追従装置が知られている。
この支持追従装置は、載置部と、アームと、ブレーキと、制御部とを備えている。載置部には、医師の腕が載置される。アームは、少なくとも１つの関節を備え、載置部を支持する。ブレーキは、少なくとも１つの関節の少なくとも一部の動作を制限する。
【０００３】
制御部は、載置部に載置された物体の質量が、予め規定された規定閾値以上、または規定閾値未満となると、ブレーキの作動状態を変更する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１４−２０４７９４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、医師による医療行為の中には、両手で作業を行う行程が含まれる医療行為が存在する。そして、支持追従装置を用いて医療行為を行っている際に、両手で作業を行う行程を行う場合、その医療行為に用いる医療機器を載置部に載置するために、医療機器を保持した保持機器を載置部に載置することが考えられる。
【０００６】
しかしながら、保持機器の質量は、医師の腕の質量とは異なる。このため、支持追従装置において、ブレーキの作動状態を医師の意図通りとするためには、載置部に載置された保持機器の質量に応じて、規定閾値を変更する必要がある。
【０００７】
このように、規定閾値の変更が必要となると、保持機器を載置部に載置する度に医療行為を中断しなければならず、手間が増えるという課題が生じる。
つまり、従来の技術では、ブレーキの作動状態を医師の意図通りとしつつ、手間の増加を抑制することが困難であるという課題があった。
【０００８】
そこで、本発明は、ブレーキの作動状態を医師の意図通りとしつつ、手間の増加を抑制する技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するためになされた本発明の一態様は、保持部と、前腕部と、上腕部とを備えた、保持装置に関する。
保持部は、医療機器を保持する。前腕部は、保持部に第１関節を介して接続される。上腕部は、前腕部に第２関節を介して接続される。
【００１０】
保持装置においては、全体の質量が、人の腕の質量から予め規定された許容範囲内となるように構成されている。
このような保持装置では、全体の質量が人の腕の質量から許容範囲内に構成されている。このため、保持装置によれば、支持追従装置において規定閾値を変更する必要が無い。
【００１１】
つまり、保持装置によれば、支持追従装置におけるブレーキの作動状態を医師の意図通りとしつつ、規定閾値の変更による手間の増加を抑制できる。
本発明の一態様は、載置部と、アームと、ブレーキと、制御部と、判別部と、変更部とを備えた、支持追従装置に関する。
【００１２】
載置部は、物体が載置される。アームは、少なくとも１つの関節を備え、載置部を支持する。ブレーキは、少なくとも１つの関節の少なくとも一部の動作を制限する。制御部は、載置部に載置された物体の状況が、規定された条件である規定条件を満たすと、ブレーキの作動状態を制御する。
【００１３】
判別部は、載置部に載置される物体の種別を判別する。変更部は、判別部で判別した物体の種別に基づいて規定条件を変更する。
このような支持追従装置によれば、変更部が、載置部に載置される物体の種別に応じて規定条件を変更する。
【００１４】
このため、載置部に載置する物体の種類を変更するごとに、支持追従装置の利用者が、規定条件を再度設定し直す必要が無い。
つまり、保持装置によれば、支持追従装置におけるブレーキの作動状態を医師の意図通りとしつつ、規定閾値の変更による手間の増加を抑制できる。
【００１５】
本発明の一態様は、保持装置と、載置部と、アームと、ブレーキと、制御部と、判別部と、変更部とを備えた、支持追従装置に関する。
このような支持追従装置によれば、載置部に載置する物体の種類を変更するごとに、支持追従装置の利用者らが、規定条件を再度設定し直す必要が無い。
【００１６】
つまり、保持装置によれば、支持追従装置におけるブレーキの作動状態を医師の意図通りとしつつ、規定閾値の変更による手間の増加を抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】支持追従システムの外観を示す斜視図である。
【図２】第１実施形態におけるアームの構成を示す説明図である。
【図３】保持装置の構造を説明する説明図である。
【図４】保持装置の構造を説明する説明図である。
【図５】第１実施形態におけるモード設定処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図６】第２実施形態におけるアームの構成を示す説明図である。
【図７】第２実施形態におけるモード設定処理の処理手順を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下に本発明の実施形態を図面と共に説明する。
［１．  第１実施形態］
＜１−１．  構造＞
図１に示す支持追従システム１は、支持追従装置４と、保持装置６と、接続機構９とを備えている。
【００１９】
支持追従装置４は、医療機器８０を用いて医療行為を行う作業者としての医師の身体における一部分を支持する装置である。支持追従装置４は、載置部１０と、アーム１２と、制御装置１４とを備える。
【００２０】
医療行為とは、患者の傷病の治療、診断、または予防のために医学に基づいて実施される行為である。医療行為には、外科手術、内視鏡手術を含む。また、医師とは、医療行為を実施する人物であり、例えば、外科医である。
【００２１】
保持装置６は、支持追従装置４に医療機器８０を接続するアタッチメントである。医療機器８０とは、医療行為に用いる機器である。医療機器８０には、内視鏡を含む。
接続機構９は、載置部１０に載置された保持装置６を固定する機構である。接続機構９は、連結ワイヤやフックなどの周知の構造である。
＜１−２．  支持追従装置＞
支持追従装置４の構造の詳細について説明する。
【００２２】
載置部１０は、医師の身体の一部分としての腕が載置される台である。載置部１０は、上方が開いた形状（例えば、断面Ｕ字形）に構成されている。医師の腕の具体例として、前腕が考えられる。
【００２３】
図２に示すように、アーム１２は、多自由度の多関節アームである。アーム１２は、複数の関節３１，３２，３３，３４，３５と、ベース部４１と、肩部４２と、第１腕部４３と、第２腕部４４と、バネ４６，４７と、カウンタウェイト４８と、力センサ５０とを備えている。
【００２４】
ベース部４１は、床Ｆに配置され、アーム１２全体を支持する。なお、ベース部４１は、キャスタを有し、床Ｆの上を容易に移動可能に構成されていてもよい。肩部４２、第１腕部４３、及び第２腕部４４は、リンク機構を構成するリンクである。
【００２５】
関節３１，３２，３３，３４，３５は、それぞれ、回転軸を中心に回転する回転関節である。
ベース部４１の上端には、関節３１を介して肩部４２が鉛直軸回りに回転可能に接続されている。肩部４２の上端には、関節３２を介して第１腕部４３の一端が水平軸回りに揺動可能に接続されている。第１腕部４３の他端には、第２腕部４４の一端が、関節３３を介して水平軸回りに揺動可能に接続されている。第２腕部４４の他端には、水平軸回りに回転可能な関節３４とその関節３４とは回転軸が直交する関節３５とを介して、載置部１０が接続されている。
【００２６】
第１腕部４３及び第２腕部４４と関節３３との間には、バネ４６，４７がそれぞれ設けられている。また、第１腕部４３は、関節３２を突き抜けて延びており、その先端部にカウンタウェイト４８が設けられている。バネ４６，４７及びカウンタウェイト４８は、鉛直方向上方への付勢力を載置部１０に付与し、載置部１０に医師の腕が載置されたとき、載置部１０及びアーム１２に加わる力のバランスをとる。
【００２７】
すなわち、バネ４６，４７とカウンタウェイト４８とから加わる付勢力が、アーム１２の自重、載置部１０の自重及び腕の自重の和と釣り合うことにより、載置部１０が支持される。ここで、自重による下方への力と上方への付勢力とは完全に釣り合うのが理想的であるが、医師の手が患者の患部の上方から作業を行うことを考慮して、安全方向である上方へ、載置部１０を極めて弱い力で付勢するように設定されている。なお、カウンタウェイト４８だけでバランスが取れる場合は、バネ４６，４７は省略してもよい。
【００２８】
各関節３１，３２，３３には、当該関節３１，３２，３３の動作を制限するブレーキ３１Ａ，３２Ａ，３３Ａが設けられている。関節３１，３２，３３の動作とは、軸周りの回転運動である。また、制限とは、回転運動に対する制動力を加えることであり、各関節３１，３２，３３の回転をロックすることを含む。本実施形態では、ブレーキ３１Ａ，３２Ａ，３３Ａとして、電磁ブレーキが用いられている。
【００２９】
これにより、支持追従装置４の動作モードとして、ウェイトモードと、ロックモードと、フリーモードとが実現される。ウェイトモードとは、載置部１０に物体が非載置である状態で、載置部１０の移動を制限する動作モードである。ロックモードとは、載置部１０に物体が載置された状態で、載置部１０の移動を制限する動作モードである。フリーモードとは、載置部１０の移動の制限を解除した動作モードである。
【００３０】
ウェイトモードは、載置部１０の上に医師が腕を載置していない状態を想定した動作モードである。ウェイトモードでは、ブレーキ３１Ａ，３２Ａ，３３Ａにより関節３１，３２，３３が固定され、載置部１０の移動が禁止され位置が固定される。
【００３１】
ロックモードは、固定された載置部１０の上に医師が腕を載置する状態を想定した動作モードである。ロックモードでは、ブレーキ３１Ａ，３２Ａ，３３Ａにより関節３１，３２，３３が固定され、載置部１０の移動が禁止され位置が固定される。ただし、関節３４，３５にはブレーキが無いため、載置部１０の角度は自由に調整することができる。
【００３２】
フリーモードは、医師が載置部１０を腕に追従移動させる状態を想定した動作モードである。フリーモードでは、ブレーキ３１Ａ，３２Ａ，３３Ａによる関節３１，３２，３３の固定が解除され、載置部１０を自由に動かすことができる。フリーモードにおいて、載置部１０から腕に加わる力は極めて小さく、ブレーキ３１Ａ，３２Ａ，３３Ａの摺動抵抗も小さいので、医師は腕にそれ程力を加えなくてもその腕に載置部１０を追従移動させることができる。
【００３３】
さらに、各関節３１，３２，３３には、当該関節３１，３２，３３の回転角度を検出するエンコーダ３１Ｂ，３２Ｂ，３３Ｂが設けられている。
載置部１０とアーム１２とを接続する関節３５には、力センサ５０が設けられている。力センサ５０は、載置部１０に加わる重量、及び、載置部１０とアーム１２とを接続するに加わるトルクを検出する。なお、以下では、重量を質量として説明する。
【００３４】
制御装置１４は、ＣＰＵ１５、ＲＯＭ１６及びＲＡＭ１７を備えた電子制御回路を内蔵する。
ＲＯＭ１６には、ブレーキ３１Ａ，３２Ａ，３３Ａを制御することにより、動作モードを、ウェイトモード、フリーモード及びロックモードのうちのいずれかに切り替えるモード設定処理を、制御装置１４が実行するための処理プログラムが格納されている。
【００３５】
すなわち、制御装置１４は、ブレーキ３１Ａ，３２Ａ，３３Ａを制御することにより、動作モードを、ウェイトモード、フリーモード及びロックモードのうちのいずれかに切り替える。
＜１−３．  保持装置＞
図３，図４に示すように、保持装置６は、保持部６２と、前腕部６４と、上腕部６６とを備える。
【００３６】
保持部６２は、医療機器８０を保持する機構である。保持部６２の一例として、板状に構成された第１板部と、板状に構成され第１板部と対向する第２板部とを有したクリップ構造が考えられる。ただし、保持部６２の構造は、これに限るものではなく、医療機器８０を保持可能な構造であれば、どのような構造であってもよい。
【００３７】
前腕部６４は、保持部６２に第１関節６８を介して接続されるリンクである。第１関節６８は、少なくとも１つの軸に対して回転自在に構成された関節である。この第１関節６８は、回転自在に支持された少なくとも一軸を有した回転関節であってもよいし、球体を介して対象物を接続する球継手、いわゆるボールジョイントであってもよい。ここで言う対象物とは、保持部６２と前腕部６４とである。
【００３８】
上腕部６６は、前腕部６４に第２関節７０を介して接続されるリンクである。第２関節７０は、回転自在に支持された少なくとも一軸を有した回転関節である。
さらに、保持装置６は、保持装置６の全体の質量が、人の腕の質量から予め規定された許容範囲内となるように構成されている。なお、人の腕の質量は、人の掌から上腕に掛けての腕の質量であり、複数の医師における腕の質量に基づいて予め求めたものである。人の腕の質量は、複数の人物における腕の質量の代表値であってもよい。代表値には、平均値、中央値、最頻値などを含む。
【００３９】
また、許容範囲とは、人の腕の質量と見なせる範囲という意味であり、差分がほぼ「０」と見なせる範囲である。
＜１−４．  モード設定処理＞
モード設定処理が起動されると、図５に示すように、制御装置１４は、まず、動作モードをウェイトモードに設定する（Ｓ１１０）。
【００４０】
続いて、制御装置１４は、力センサ５０で検出した結果に基づく、載置部１０の状況が、規定された条件である第１規定条件を満たしているか否かを判定する（Ｓ１２０）。ここで言う第１規定条件とは、次の条件１、または条件２である。
【００４１】
条件１は、力センサ５０で検出したトルクが、予め規定されたトルク閾値Ｔｔ１以上であることを、所定時間以上継続していることである。また、条件２は、力センサ５０で検出した質量が、予め規定された質量閾値Ｔｗ１以上であることを、所定時間以上継続していることである。なお、所定時間とは、予め定められた時間長である。
【００４２】
このＳ１２０での判定の結果、載置部１０の状況が第１規定条件を満たしていなければ（Ｓ１２０：ＮＯ）、制御装置１４は、載置部１０の状況が第１規定条件を満たすまで待機する。
【００４３】
そして、載置部１０の状況が第１規定条件を満たすと（Ｓ１２０：ＹＥＳ）、制御装置１４は、動作モードをフリーモードに設定する（Ｓ１３０）。
さらに、制御装置１４は、載置部１０の状況が、規定された条件である第２規定条件を満たしているか否かを判定する（Ｓ１４０）。ここで言う第２規定条件とは、載置部１０の移動速度、ひいては、アーム１２の先端の移動速度が、予め規定された速度閾値Ｔｖ以下であることを、所定時間以上継続していることである。アーム１２の先端の移動速度は、エンコーダ３１Ｂ，３２Ｂ，３３Ｂの検出結果に基づく周知の手法で特定したアーム先端の位置の推移に従って導出すればよい。
【００４４】
なお、所定時間とは、予め定められた時間長である。
このＳ１４０での判定の結果、載置部１０の状況が第２規定条件を満たしていなければ（Ｓ１４０：ＮＯ）、制御装置１４は、載置部１０の状況が第２規定条件を満たすまで待機する。
【００４５】
そして、載置部１０の状況が第２規定条件を満たすと（Ｓ１４０：ＹＥＳ）、制御装置１４は、動作モードをロックモードに設定する（Ｓ１５０）。
続いて、モード設定処理では、制御装置１４は、力センサ５０で検出した結果に基づく、載置部１０の状況が、規定された条件である第３規定条件を満たしているか否かを判定する（Ｓ１６０）。ここで言う第３規定条件とは、次の条件３、または条件４である。
【００４６】
条件３は、力センサ５０で検出したトルクが、予め規定されたトルク閾値Ｔｔ２以上であることを、所定時間以上継続していることである。また、条件２は、力センサ５０で検出した質量が、予め規定された質量閾値Ｔｗ２以上であることを、所定時間以上継続していることである。
【００４７】
このＳ１６０での判定の結果、載置部１０の状況が第３規定条件を満たしていなければ（Ｓ１６０：ＮＯ）、制御装置１４は、載置部１０の状況が第３規定条件を満たすまで待機する。
【００４８】
そして、載置部１０の状況が第３規定条件を満たすと（Ｓ１６０：ＹＥＳ）、制御装置１４は、モード設定処理をＳ１１０へと戻し、動作モードをウェイトモードに設定する（Ｓ１１０）。その後、制御装置１４は、モード設定処理をＳ１２０へと移行させる。
［２．  第１実施形態の効果］
（２Ａ）  保持装置６は、全体の質量が人の腕の質量から許容範囲内に構成されている。
【００４９】
このため、保持装置６を用いて医療行為を行えば、支持追従装置４において規定閾値としての質量閾値Ｔｗ１，質量閾値Ｔｗ２を変更する必要が無い。
つまり、保持装置６によれば、支持追従装置４におけるブレーキの作動状態を医師の意図通りとしつつ、規定閾値の変更による手間の増加を抑制できる。
【００５０】
（２Ｂ）保持装置６は、保持部６２と前腕部６４とが第１関節６８を介して接続され、前腕部６４と上腕部６６とが第２関節７０を介して接続されている。
このため、保持装置６によれば、保持部６２に保持された医療機器８０の傾き、位置などを自在に調整することができる。この結果、医療機器８０の傾き、位置などを医師が望む状態に調整できる。
［３．  第２実施形態］
本実施形態においては、第１実施形態の支持追従システム１と同様の構成及び処理には、同一の符号を付して説明を省略し、第１実施形態の支持追従システム１とは異なる構成及び処理を中心に説明する。
＜３−１．  構造＞
支持追従システム２は、支持追従装置５と、保持装置７と、接続機構９とを備えている。なお、支持追従システム２の構造については、図１を参照。
【００５１】
支持追従装置５は、載置部１０と、アーム１３と、制御装置１４とを備える。
接続機構９は、載置部１０に載置された保持装置７を固定する機構である。
保持装置７は、医療機器８０を支持追従装置５に接続するアタッチメントである。
【００５２】
保持装置７は、保持部６２と、前腕部６４と、上腕部６６とを備える。保持装置７は、全体が金属材料を用いて形成されている。
なお、保持装置７全体の質量は、人の腕の質量から予め規定された許容範囲内であってもよいし、許容範囲外であってもよい。
＜３−２．  支持追従装置＞
図６に示すように、支持追従装置５のアーム１３は、多自由度の多関節アームであり、複数の関節３１，３２，３３，３４，３５と、ベース部４１と、肩部４２と、第１腕部４３と、第２腕部４４と、バネ４６，４７と、カウンタウェイト４８と、力センサ５０と、判別センサ５２とを備えている。
【００５３】
判別センサ５２は、載置部１０に載置された物体が、人体であるか保持装置７であるかを判別するセンサである。判別センサ５２は、過電流式近接センサであってもよいし、熱流センサであってもよいし、ＲＦセンサであってもよい。
【００５４】
判別センサ５２は、載置部１０とアーム１３とを接続する関節３５に設けられている。
各関節３１，３２，３３には、当該関節３１，３２，３３の動作を制限するブレーキ３１Ａ，３２Ａ，３３Ａが設けられている。本実施形態では、ブレーキ３１Ａ，３２Ａ，３３Ａとして、電磁ブレーキが用いられている。これにより、支持追従装置の動作モードとして、ウェイトモードと、ロックモードと、フリーモードとが実現される。
【００５５】
さらに、各関節３１，３２，３３には、当該関節３１，３２，３３の回転角度を検出するエンコーダ３１Ｂ，３２Ｂ，３３Ｂが設けられている。
制御装置１４は、ＣＰＵ１５、ＲＯＭ１６及びＲＡＭ１７を備えた電子制御回路を内蔵する。
【００５６】
ＲＯＭ１６には、ブレーキ３１Ａ，３２Ａ，３３Ａを制御することにより、動作モードを、ウェイトモード、フリーモード及びロックモードのうちのいずれかに切り替えるモード設定処理を、制御装置１４が実行するための処理プログラムが格納されている。
＜３−３．  モード設定処理＞
モード設定処理が起動されると、図７に示すように、制御装置１４は、まず、動作モードをウェイトモードに設定する（Ｓ２１０）。
【００５７】
続いて、制御装置１４は、判別センサ５２での検出結果に基づいて、載置部１０に載置されている物体が、保持装置７であるか人体であるかを判定する（Ｓ２２０）。Ｓ２２０では、例えば、過電流式近接センサを判別センサ５２として用いる場合には、制御装置１４は、判別センサ５２での検出結果が、金属製の物体が載置部１０に載置されていることを表していれば、載置部１０に載置されている物体が保持装置７であるものと判定する。また、熱流センサを判別センサ５２として用いる場合には、制御装置１４は、判別センサ５２での検出結果が、人体からの熱流よりも小さな熱流であれば、載置部１０に載置されている物体が保持装置７であるものと判定する。さらに、ＲＦセンサを判別センサ５２として用いる場合には、制御装置１４は、判別センサ５２での検出結果が、金属製の物体が載置部１０に載置されていることを表していれば、載置部１０に載置されている物体が保持装置７であるものと判定する。
【００５８】
Ｓ２２０での判定の結果、載置部１０に載置されている物体が保持装置７であれば（Ｓ２２０：ＹＥＳ）、制御装置１４は、質量閾値Ｔｗ１を、保持装置７の質量に応じた閾値に設定する（Ｓ２３０）。保持装置７の質量に応じた閾値とは、実験などによって、フリーモードへと動作モードを変更するか否かの規定閾値の１つとして予め求められた値である。
【００５９】
制御装置１４は、その後、モード設定処理をＳ２５０に移行させる。
一方、Ｓ２２０での判定の結果、載置部１０に載置されている物体が人体、即ち、医師の腕であれば（Ｓ２２０：ＮＯ）、制御装置１４は、質量閾値Ｔｗ１を、医師の腕に応じた閾値に設定する（Ｓ２４０）。医師の腕に応じた閾値とは、実験などによって、フリーモードへと動作モードを変更するか否かの規定閾値の１つとして予め求められた値であり、第１実施形態における質量閾値Ｔｗ１と同様の閾値である。
【００６０】
制御装置１４は、その後、モード設定処理をＳ２５０に移行させる。
そのＳ２５０では、制御装置１４は、力センサ５０で検出した結果に基づく、載置部１０の状況が、第１規定条件を満たしているか否かを判定する。第１規定条件とは、次の条件１、または条件２である。
【００６１】
条件１は、力センサ５０で検出したトルクがトルク閾値Ｔｔ１以上であることを、所定時間以上継続していることである。また、条件２は、力センサ５０で検出した質量が、Ｓ２３０またはＳ２４０で設定された質量閾値Ｔｗ１以上であることを、所定時間以上継続していることである。なお、所定時間とは、予め定められた時間長である。
【００６２】
載置部１０の状況とは、載置部１０に載置されている物体の状況である。物体の状況とは、物体が載置部１０に及ぼす影響である。物体の状況には、載置部１０に載置されている物体の質量や、載置部１０に加わるトルクを含む。
【００６３】
このＳ２５０での判定の結果、載置部１０の状況が第１規定条件を満たしていなければ（Ｓ２５０：ＮＯ）、制御装置１４は、載置部１０の状況が第１規定条件を満たすまで待機する。そして、載置部１０の状況が第１規定条件を満たすと（Ｓ２５０：ＹＥＳ）、制御装置１４は、動作モードをフリーモードに設定する（Ｓ２６０）。
【００６４】
さらに、制御装置１４は、載置部１０の状況が第２規定条件を満たしているか否かを判定する（Ｓ２７０）。第２規定条件とは、載置部１０の移動速度、ひいては、アーム１３の先端の移動速度が、予め規定された速度閾値Ｔｖ以下であることを、所定時間以上継続していることである。
【００６５】
このＳ２７０での判定の結果、載置部１０の状況が第２規定条件を満たしていなければ（Ｓ２７０：ＮＯ）、制御装置１４は、載置部１０の状況が第２規定条件を満たすまで待機する。
【００６６】
そして、載置部１０の状況が第２規定条件を満たすと（Ｓ２７０：ＹＥＳ）、制御装置１４は、動作モードをロックモードに設定する（Ｓ２８０）。
続いて、制御装置１４は、判別センサ５２での検出結果に基づいて、載置部１０に載置されている物体が、保持装置７であるか人体であるかを判定する（Ｓ２９０）。Ｓ２９０での判定の結果、載置部１０に載置されている物体が保持装置７であれば（Ｓ２９０：ＹＥＳ）、制御装置１４は、質量閾値Ｔｗ２を、保持装置７の質量に応じた閾値に設定する（Ｓ３００）。保持装置７の質量に応じた閾値とは、実験などによって、ウェイトモードへと動作モードを変更するか否かの規定閾値の１つとして予め求められた値である。
【００６７】
制御装置１４は、その後、モード設定処理をＳ３２０に移行させる。
一方、Ｓ２９０での判定の結果、載置部１０に載置されている物体が人体、即ち、医師の腕であれば（Ｓ２９０：ＮＯ）、制御装置１４は、質量閾値Ｔｗ１を、医師の腕に応じた閾値に設定する（Ｓ３１０）。医師の腕に応じた閾値とは、実験などによって、ウェイトモードへと動作モードを変更するか否かの規定閾値の１つとして予め求められた値であり、第１実施形態における質量閾値Ｔｗ２と同様の閾値である。
【００６８】
制御装置１４は、その後、モード設定処理をＳ３２０に移行させる。
そのＳ３２０では、制御装置１４は、力センサ５０で検出した結果に基づく、載置部１０の状況が第３規定条件を満たしているか否かを判定する。ここで言う第３規定条件とは、次の条件３、または条件４である。
【００６９】
条件３は、力センサ５０で検出したトルクがトルク閾値Ｔｔ２以上であることを、所定時間以上継続していることである。また、条件２は、力センサ５０で検出した質量が、Ｓ３００またはＳ３１０で設定された質量閾値Ｔｗ２以上であることを、所定時間以上継続していることである。
【００７０】
このＳ３２０での判定の結果、載置部１０の状況が第３規定条件を満たしていなければ（Ｓ３２０：ＮＯ）、制御装置１４は、載置部１０の状況が第３規定条件を満たすまで待機する。
【００７１】
そして、載置部１０の状況が第３規定条件を満たすと（Ｓ３２０：ＹＥＳ）、制御装置１４は、モード設定処理をＳ２１０へと戻し、動作モードをウェイトモードに設定する（Ｓ２１０）。その後、制御装置１４は、モード設定処理をＳ２２０へと移行させる。
【００７２】
すなわち、第２実施形態のモード設定処理では、載置部１０に載置される物体の種別に基づいて規定条件を変更する。規定条件とは、物体の質量、及び関節に加わるトルクのうちの少なくとも一方が、規定された規定閾値以上または以下となることである。具体的には、載置部１０に載置される物体が、人体であるか、人体以外の物体（即ち、保持装置７）であるかに従って、規定閾値を変更する。規定閾値とは、規定された閾値であり、規定閾値の一例が、質量閾値Ｔｗ１、Ｔｗ２である。
【００７３】
物体の種別とは、保持装置７であるか人体であるかを含む。
［４．  第２実施形態の効果］
このようなモードで設定処理によれば、載置部１０に載置する物体を、保持装置７から人の腕へと変更したり、人の腕から保持装置７へと変更したりするごとに、支持追従装置５の利用者（例えば、医師）らが、規定閾値を再度設定し直す必要が無い。
【００７４】
つまり、支持追従装置５によれば、当該支持追従装置５におけるブレーキ３１Ａ，３２Ｂ，３３Ｂの作動状態を医師の意図通りとしつつ、規定閾値の変更による手間の増加を抑制できる。ブレーキの作動状態とは、ブレーキ３１Ａ，３２Ｂ，３３Ｂが加える制動力の状態である。
［５．  その他の実施形態］
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、様々な態様にて実施することが可能である。
【００７５】
（５Ａ）  上記実施形態における制御装置１４が実行する機能の一部または全部は、一つあるいは複数のＩＣ等によりハードウェア的に構成されていてもよい。
（５Ｂ）  上記実施形態においては、ＲＯＭ１６にプログラムが格納されていたが、プログラムを格納する記憶媒体は、これに限るものではなく、半導体メモリなどの非遷移的実体的記憶媒体に格納されていてもよい。
【００７６】
（５Ｃ）  上記実施形態の構成の一部を省略した態様も本発明の実施形態である。また、上記実施形態と変形例とを適宜組み合わせて構成される態様も本発明の実施形態である。また、特許請求の範囲に記載した文言によって特定される発明の本質を逸脱しない限度において考え得るあらゆる態様も本発明の実施形態である。
【００７７】
（５Ｄ）  上記実施形態の説明で用いる符号を特許請求の範囲にも適宜使用しているが、各請求項に係る発明の理解を容易にする目的で使用しており、各請求項に係る発明の技術的範囲を限定する意図ではない。
［６．  対応関係の一例］
第２実施形態のモード設定処理におけるＳ２１０，またはＳ２８０を実行することで得られる機能が、制御部の一例に相当する。Ｓ２２０，またはＳ２９０を実行することで得られる機能が、判別部の一例に相当する。Ｓ２３０，Ｓ２４０，Ｓ３００，Ｓ３１０を実行することで得られる機能が、変更部の一例に相当する。
【符号の説明】
【００７８】
１，２…支持追従システム  ４，５…支持追従装置  ６，７…保持装置  ９…接続機構
１０…載置部  １２，１３…アーム  １４…制御装置  １５…ＣＰＵ  １６…ＲＯＭ  １７…ＲＡＭ  ３１，３２，３３，３４，３５…関節  ３１Ａ，３２Ａ，３３Ａ…ブレーキ  ３１Ｂ，３２Ｂ，３３Ｂ…エンコーダ  ４１…ベース部  ４２…肩部  ４３…第１腕部  ４４…第２腕部  ４６，４７…バネ  ４８…カウンタウェイト  ５０…力センサ  ５２…判別センサ  ６２…保持部  ６４…前腕部  ６６…上腕部  ６８…第１関節  ７０…第２関節  ８０…医療機器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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