(57)【要約】【課題】安定して頭部を支えることができ、さらに頭部を楽に横向きにしたり戻したりすることができる頭部用のクッションを提供する。【解決手段】弾力性を有する発泡体からなり、上面の中央に頭部を乗せる凹溝１１が形成されると共に、その凹溝１１の左右に丘部１５が形成され、前記凹溝１１の底部１２が頭部の後部突起近辺を支える略Ｖ字状の断面形状を備えている。左右の丘部１５の上面１６の、凹溝１１よりいくらか離れた部位に、使用者が側方を向いたときに耳たぶを収容する耳収容溝１７が形成されている。そして前記凹溝の底部に首部を支持する突出部１３が設けられている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
弾力性を有する発泡体からなり、
その上面の中央に頭部を乗せる凹溝が形成されると共に、その凹溝の左右に丘部が形成され、
その左右の丘部の上面に、凹溝と略平行に複数本の深溝が形成されており、
前記左右の丘部の上面が、左右端に向かって上昇する緩やかな傾斜面ないし湾曲面に形成されている、頭部用のクッション。
【請求項２】
前記左右の丘部の上面の、凹溝よりいくらか離れた部位に、使用者が側方を向いたときに耳たぶを収容する耳収容溝が形成されている請求項１記載の頭部用のクッション。
【請求項３】
前記凹溝の底部が頭部の後部突起近辺を支える略Ｖ字状の断面形状を備えている、請求項１または２記載の頭部用のクッション。
【請求項４】
前記凹溝の底部に首部を支持する突出部が設けられている請求項１、２または３のいずれかに記載の頭部用のクッション。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は頭部用のクッション、とくに枕として好適に用いられる頭部用のクッションに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、左右に延びる頸部受けと、上方および後方（頭頂側）に向かって開いている傾斜面を形成する左右一対の高さブロックとを備えた寝枕が記載されている。この寝枕は頸部を安定して支えることができる。
【０００３】
さらに、特許文献２には、上面に頭部を乗せる偏平状の凹部と、下面に変形用の凹部とを備え、上面に頭部を乗せると下面の空間に沈み込み、頭部を包み込んで固定する診断用まくらが開示されている。この診断用まくらは、頭部を上向きの状態に固定し、頭部が左右に振れるのをいくらか規制することができる。
【０００４】
一方、特許文献３には、半円筒状の形態を備え、頭部を載せた状態で頭と一緒に転動する左右ローリング枕が開示されている。この左右ローリング枕は左右への寝返りを楽にすることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１５−１０４６５１号公報
【特許文献２】実用新案登録第３０１２９３４号公報
【特許文献３】特開平１１−１９２１４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従来から、枕に対して頭部を乗せる位置を特定することにより、特有の機能、例えば枕に対する頭部の位置や向きを所定の状態で保持する機能を発揮する枕がある。例えば特許文献１では、左右および後方の傾斜面に沿って頭部を落とすことにより、頭部の水平状態を保持する。さらに例えば特許文献２では、頭部を乗せることにより枕を変形させ、頭を包み込むように挟持して、頭部を上向きの状態に固定する。
【０００７】
しかしながら、一般的に、人は寝ている間にいくらか寝返りをうつ。さらにいえば、寝ている間にいくらか寝返りを打つことは、自然な人間の行為とも考えられる。とすると、就寝の間ずっと頭を特定の位置に保持させることは、一般的に考えて自然ではないし、そのような状態を維持するのも困難である。さらに例えば、寝返り後に、枕の特定位置に元通りに頭部が戻ってくることは期待し難い。
【０００８】
これに関連して、例えば特許文献３のように、最初から頭部に枕を巻き付けるようにするものがある。このものは、実質的には枕に対する頭部の位置をほぼ固定しているから、枕に対して頭部の位置は保持される。しかし、例えば頭部を水平に保持できない。
【０００９】
このように、頭部を枕の特有の機能を発揮する部位に置くことと、使用者に寝返りを自由にさせることとは、同時に解決し難い。
【００１０】
そこで本発明では、寝返りを無理に妨げず、それでいて頭部を枕の特定の位置へ自然に戻すように促す頭部用のクッションを提供することを技術課題としている。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
（１）本発明の頭部用のクッションは、弾力性を有する発泡体からなり、その上面の中央に頭部を乗せる凹溝が形成されると共に、その凹溝の左右に丘部が形成され、その左右の丘部の上面に、凹溝と略平行に複数本の深溝が形成されており、前記左右の丘部の上面が、左右端に向かって上昇する緩やかな傾斜面ないし湾曲面に形成されていることを特徴としている。
【００１２】
（２）このような頭部用のクッションにおいては、前記左右の丘部の上面の、凹溝よりいくらか離れた部位に、使用者が側方を向いたときに耳たぶを収容する耳収容溝が形成されているものが一層好ましい。
【００１３】
（３）さらに、前記凹溝の底部が頭部の後部突起近辺を支える略Ｖ字状の断面形状を備えているものが好ましい。
【００１４】
（４）さらに、前記凹溝の底部に首部を支持する突出部が設けられているものが好ましい。
【発明の効果】
【００１５】
（１）本発明の頭部用のクッションは、凹溝に頭部を収容して横たわると、あるいは椅子にもたれると、凹溝の傾斜に沿って頭部全体として中心側に向かうように安定して支えられる。
また、使用者が横向きに姿勢を変えるとき、頭部は凹溝の左右の丘部に乗り上げるので、肩と頭部側面の大きい段差に対応することができる。このため、寝返りしやすい。
そして、前記左右の丘部の上面に、凹溝と略平行に複数本の深溝が形成されているから、丘部の上面に頭部が乗り上げても、深溝の空間に向けてクッションが弾性変形することにより頭部を軟らかく丘部に乗せることができ、寝返りしやすい。
さらに、前記左右の丘部の上面が、左右端に向かって上昇する緩やかな傾斜面ないし湾曲面に形成されているから、丘部に頭部が乗り上げたとき、外側にいくことを穏やかに抑制する。また外側に転がりかけたときでも、穏やかに内側に戻るように促す。そして、横向きの姿勢から仰向きに戻るとき、再び頭部は凹溝に入りやすい。
さらに、頭を回転するに従い、次第に深溝の間の突出する部分の先端付近が顔面に触れ、いくらか使用者に違和感を与え、それにより頭部が外側にいくことを穏やかに抑制することが期待される。
さらに、頭骨後部の左右の突起、すなわち頸椎の根本近辺の突起が凹溝の傾斜している底部で支えられることが期待される。そして、その突起で頭部の当接部が押圧されることが期待される。
【００１６】
（２）このような頭部用のクッションにおいて、前記左右の丘部の上面の、凹溝よりいくらか離れた部位に、使用者が側方を向いたときに耳たぶを収容する耳収容溝が形成されている場合は、使用者が横向きに寝返りを打ったとき、耳たぶが耳収容溝に入るので、頭部の重さで耳たぶがクッションに押しつけられることがない。そのため、寝返りが容易であり、一層自然な眠りに就くことができる。
【００１７】
（３）さらに、前記凹溝の底部が頭部の後部突起近辺を支える略Ｖ字状の断面形状を備えている場合は、頭をＶ字状の斜面に沿ってその内部にもってくることにより、頭部全体が中心側に向かうように安定して支えられ、頭の位置を水平に保つことができる。
また、頭骨後部の左右の突起、すなわち頸椎の根本近辺の突起がＶ字状に傾斜している底部で支えられることが期待される。そしてその突起で頭部の当接部が押圧されることが期待される。
【００１８】
（４）さらに、前記凹溝の底部に首部を支持する突出部が設けられている場合は、首の筋をいくらか反らすことができる。これにより首のこりを緩和するのが期待される。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】図１は本発明の頭部用のクッションの第１実施形態においてアタッチメントを係脱する様子を示す斜視図である。
【図２】図２ａは図１のアタッチメント付きのクッションを示す正面図、図２ｂは図１のアタッチメント付きのクッションの底面図、図２ｃは図２ａのＡ−Ａ線断面図である。
【図３】図３は本発明の頭部用のクッションの第２実施形態においてアタッチメントを係脱する様子を示す斜視図である。
【図４】図４は本発明の頭部用のクッションの他の実施形態を示す正面図である。
【図５】図５ａは本発明のクッションのさらに他の実施形態を示す正面図、図５ｂは本発明に関連する他の実施形態を示す斜視図である。
【００２０】
（第１実施形態）
「１．クッションの概略」
図１に示す頭部用のクッション１０は、基本的には横長の偏平な直方体の形態を有し、上面の中央部には、前後に延びる凹溝１１が形成されている。凹溝１１の底部１２は、比較的浅い略Ｖ字状の断面形状を備えている。底部１２の端部からは、立ち壁１４が立ち上がっている。この実施形態ではいくらか上拡がりに立ち上がっている。底部１２の凹溝１１の左右に残された部位は丘部１５である。
【００２１】
前記凹溝１１の底部１２の傾斜角度は、例えば約１０°〜４５°、好ましくは１０°〜２０°である。そして、凹溝１１の開口端の幅は１６０〜２００ｍｍで、好ましくは１７０〜１９０ｍｍである。さらに最深部の深さは６５〜８５ｍｍで好ましくは７０〜８０ｍｍである。
【００２２】
前記丘部１５の上面１６（図２ａ参照）のうち、凹溝１１に近い部位には、略台形状の断面を備えた耳収容溝１７が前後に延びるように形成されている。丘部１５の上面１６のうち、耳収容溝１７の外側には、多数のＶ溝１８（深溝）が凹溝１１と平行になるように、前後に延びるように形成されている。
【００２３】
上記のクッション１０は、凹溝１１、耳収容溝１７およびＶ溝１８がいずれも前後に延びているので、全体として同形状の断面で前後に延びている。そのため、型成形やカッティングなどの成形が比較的容易である。
また、この実施形態では、凹溝１１、耳収容溝１７およびＶ溝１８が僅かの間隔をあけて並んでいるので、残されている上面１６の面積は少ないが、図２ａの符号１９ａの想像線で示すように、外側に向かっていくらか上昇するように傾斜している。この実施形態では符号Ｂで示す付近を下端として内側および外側に向かっていくらか上昇するように傾斜している。その曲率半径は３９０〜４３０ｍｍ、好ましくは４００〜４２０ｍｍである。
さらに、前記耳収容溝１７およびＶ溝１８の底部を結ぶ線は、前記想像線１９ａと平行な想像線１９ｂに示すように、いくらか下向きに凸となるように前記符号Ｂ付近を下端とするように形成されている。その曲率半径は４２０〜４６０ｍｍ、好ましくは４３０〜４５０ｍｍである。これにより、溝深さが同じになるので、丘部１５の柔軟性を同じような程度に揃えている。
【００２４】
前記耳収容溝１７は、その開口幅が４５〜６５ｍｍ、好ましくは５０〜６０ｍｍである。さらにその深さが２０〜４０ｍｍで、好ましくは２５〜３５ｍｍである。
なお、図２ａに示すように、その溝底が外向きに下方に傾斜しているが、真っ直ぐであってもよいし、いくらか上方に傾斜していてもよい。
【００２５】
前記Ｖ溝１８は、図では５本である。そのＶ溝の深さは、２０〜４５ｍｍであり、好ましくは３０〜４０ｍｍである。溝間の幅は１５〜３５ｍｍであり、好ましくは２０〜３０ｍｍである。
さらに、隣接する溝の間に形成された上面１６の幅は１〜１０ｍｍ、好ましくは３〜７ｍｍである。
前記Ｖ溝１８の本数は、丘部１５の左右幅に応じて増減させるのがよい。図２ａに示すように、頭の大きさを考えると、本実施形態のＶ溝１８ならば、寝返りを打った頭部を乗せることができる幅として、少なくとも３本以上は必要である。
【００２６】
図１および図２ｂに示すように前記クッション１０の底部１２の前端には切り欠き１０ａが形成されている。さらにその後ろには台形状の比較的小さな貫通孔１０ｂが形成されている。それらの切り欠き１０ａおよび貫通孔１０ｂに、首部を支持する突出部としてアタッチメント１３が取り付けられる。
なお、図１のクッション１０において、アタッチメント１３が取り付けられていない切り欠きなどの形成されたクッション（図１の下方のもの）をクッション本体と呼び、図１では符号１０ｃを付している。
【００２７】
図２ｃに示すように前記アタッチメント１３は、切り欠き１０ａに係合される脚部１３ａと、貫通孔１０ｂに嵌め込まれる脚部１３ｂとを有しており、それらの間を連結するように上方に凸の連結部１３ｃが設けられている。そのアタッチメント１３は図１に示すように前方から後方にかけて次第に幅広になり、平面視で略三角形状ないし台形状で、かつ、その中央付近で最も上方向に突出する湾曲形状にされている。このアタッチメントは、首をいくらか伸ばした状態あるいは反った状態で支持する。ただし、頭部の重量の大部分は凹溝１１の底部１２で支持される。
また、前後の脚部１３ａ、１３ｂの間で、凹溝の底部１２との間にはスペース１３ｄがある。このスペース１３ｄにより前記連結部１３ｃが下方に弾性変形する。
そのアタッチメント１３の高さは２０〜８０ｍｍで、好ましくは４０〜６０ｍｍが好ましい。アタッチメント１３の脚部は１本でもよい。
【００２８】
図１に戻って、前記クッション１０およびアタッチメント１３は、弾性を備えた発泡体から構成されている。本実施形態では同じ材質で形成されている。その発泡体は連通気泡とするのが好ましく、それにより、通気性が高く、寝心地がよくなる。発泡体は合成樹脂あるいは合成または天然のゴムなどの高分子材料から形成しうる。弾力性は、頭部を凹溝１１に乗せたとき、底部１２がいくらか沈み込んで安定して支える程度とする。合成樹脂発泡体は、成型時に表面がスキンで覆われることがあるが、スキンは除去するほうが通気性の点で好ましい。発泡体の表面は多孔質であるので、汚れやすい。そのため、木綿などの布地製の袋（図４の符号２０参照）などに収容し、さらに枕カバーを掛けて使用する。
【００２９】
「２．使用方法」
このクッション１０を使用する場合は、仰向きに寝て、図２ａに示すように中央の凹溝１１に頭部２１を乗せる。凹溝１１は比較的浅いので、使用者の耳たぶ２１ｂは凹溝１１に入らない。そして頭部２１の後面２２が凹溝１１の底部１２によって支持される。頭部２１が大きい使用者の場合は、立ち壁１４が外側に弾力的に拡がって左右から挟むので、頭部２１は一層安定する。頭部２１が小さく立ち壁で挟まれない場合も、Ｖ字状の底部１２で安定して支持される。首部はアタッチメント１３で支持される。
【００３０】
一方、人によっては仰向きでは寝付かず、すぐに横向きに寝返りを打つ。その場合、想
像線２１ａで示すように、頭部が凹溝１１から転がり出て、丘部１５の上面１６に乗る。
その上面１６は凹溝１１の底部１２よりも高い位置にあるので、寝返りによって生ずる肩２３と頭部２１ａの段差を吸収する。それにより、横向きの状態でも寝心地がよい。さらに耳たぶ２１ｂが耳収容溝１７内に入るので、耳たぶ２１ｂが圧迫されず、一層快適である。
また、前記左右の丘部１５の上面が、左右端に向かって上昇する緩やかな傾斜面ないし湾曲面に形成されているから、丘部に頭部が乗り上げたとき、外側にいくことを穏やかに抑制する。また外側に転がりかけたときでも、穏やかに内側に戻るように促す。そして、横向きの姿勢から仰向きに戻るとき、再び頭部は凹溝に入りやすく、容易に仰向きに姿勢に戻ることができる。さらに、頭が外側に回転するに従い、次第にＶ溝の間の弾性片１８ａの先端が顔面に触れるので、それも頭部が外側にいくことを穏やかに抑制する。
なお、多数のＶ溝１８はタイヤのトレッドパターンのような形状を呈しており、頭部が外側にいくに従って、立ち上がったＶ溝間の上面１６（すなわち弾性片１８ａの先端面）が頭部あるいは顔面と正面から接触するようになり、頭部の移動を弾力的に押し戻すような作用が期待される。
【００３１】
このように、頭部２１が凹溝１１内に乗せられるように促すので、就寝中において、使用者の頭骨の後面の左右の突起が底部１２の左右の傾斜面によって支持される時間が多くなり、あるいはその確率が高まることが期待される。そして、その傾斜面によって頭部の支持部位が押圧され、指圧のような効果がいくらか期待される。
そして、前記アタッチメント１３は、コンピュータ操作やデスクワークなどの日常の業務で硬直した首の筋を反らすことにより、その筋を伸ばすことができる。
【００３２】
（第２実施形態）
「３．その他」
図３に示すクッション２４は、図１に示すクッション１０のものとアタッチメントが異なり、他の部位の構成は同じである。このためアタッチメントおよびそれを取り付ける部位の説明をし、同じ部分には同じ符号を付してその説明を省略する。
前記クッション２４のクッション本体２４ｃの底部１２の前端にはほぼ正方形の切り欠き２４ａが形成されている。さらにその後ろには同形の貫通孔２４ｂが形成されている。それらの切り欠き２４ａおよび貫通孔２４ｂには、アタッチメント２５が脱着自在に取り付けられる。
そのアタッチメント２５は、切り欠き２４ａに係合される脚部２５ａと、貫通孔２４ｂに嵌め込まれる脚部２５ｂとを有しており、それらの間を連結するように上方に凸の連結部２５ｃが設けられている。そのアタッチメント２５は、平面視で細長の長方形であり、その中央付近で最も上方向に突出する湾曲形状にされている。このものは、首の頸椎を効率的に支持するものである。
【００３３】
（変形例）
以上、本発明の頭部用のクッションの実施形態について説明したが、本発明はこれらに限定されるものではなく、発明の範囲内で種々変更することができる。
例えば、前記アタッチメント１３、２５は、取り付け・取り外しが可能であり、取り外してクッションの本体のみを使用することもできる。ここでクッションとは、最初から切り欠きおよび貫通孔を形成せず、アタッチメントの取り付けが予定されていないものを含む。
前記アタッチメント１３、２５はクッション本体１０ｃに一体に設けられてもよい。
さらに、前記アタッチメント１３、２５は、形状の異なるものを複数個用意しておき、異なるものに変更してもよい。例えば高さや幅の異なるものに交換する。
【００３４】
また、丘部１５の柔軟性を外側に向けて次第に硬くすることにより、頭部が外側にいく
のを穏やかに抑制するようにしてもよい。例えば、Ｖ溝１８の深さを外側に向けて次第に浅くする、隣接するＶ溝１８の間隔を空けるなどである。
また、上面１６の幅を小さくし、顔面に与える違和感を増大して、外側にいくのを抑制するようにしてもよい。その場合は、Ｖ溝の間隔を狭くしたり、Ｖ溝の角度を大きくする。
また、符号Ｂ付近を下端とせず、さらに内側あるいは外側であってもよい。
【００３５】
また、凹溝１１の断面形状はＵ字状（図５ａ参照）の他、頭部を落とす際に頭部を左右から支持できる左右対称でいくらか中央に向かって傾斜している面を有するものが好ましい。
また、Ｖ溝１８に代えて、長方形の溝やＵ字状の深溝でもよい。ただし、Ｖ字状の溝はカッターで切り込むなどの加工が容易である。そして、長方形の溝やＵ字状の溝を採用し、丘部をいくらか硬くしてもよい。あるいは、それらの溝を部分的に用いてもよい。例えば丘部１５の外側に長方形の溝やＵ字状のも溝を採用するなどである。
【００３６】
（他の実施形態）
図４に示すクッション２６は、中央の凹溝１１の底部１２に高分子材料製の発泡体からなるプレート２７が敷かれている。そして、図１のクッション本体１０ｃの切り欠き１０ａおよび貫通孔１０ｂが形成されていない。それ以外はクッション本体１０ｃとほぼ同じである。
前記プレート２７は接着剤や熱溶着などで固定されている。着脱自在に嵌めてもよい。プレート２７は２枚一対としてもよく、１枚のプレートを折り曲げて用いてもよい。あらかじめＶ字状に成形されたものでもよい。プレート２７は他の部位よりも固く、反発力が強い。そのプレート２７の堅さは発泡密度や材質を選択することによって調整することができる。
【００３７】
（関連する実施形態）
図５ａに示すクッション３０は、凹溝１１が略円弧状であること、丘部１５にＶ溝１８を設けず、切り欠き１０ａおよび貫通孔１０ｂを形成しない以外は図１のクッション本体１０ｃと実質的に同一である。耳収容溝１７の断面形状は浅い円弧状を呈している。また、丘部１５の上面１６は下に凸となるように緩く湾曲している。このクッション３０は凹溝１１が円弧状であるので、胴部の転がりを抑制し、安定させる働きがある。他の点については図１のクッション１０と同様の作用効果を奏する。
【００３８】
さらに略円弧状ないし半円状の凹溝１１内に、他の部位より固い高分子材料製の発泡体からなるプレート２８を着脱自在に嵌合または固定するようにしてもよい。その場合は図４のクッション２６と同様の作用効果を奏する。また、プレート２８の上面に、図１のクッション１０の凹溝１１の底部１２と同様のＶ溝２９を形成してもよい。その場合は、クッション１０と同様の作用効果を奏する。プレート２８を着脱自在とする場合は、使用者の好みなどに応じて使用形態を選択することができる。
【００３９】
図５ｂに示すクッション３２は、丘部１５の上面１６がほぼ真っ直ぐに延び、かつ、図１のクッション本体１０ｃのような切り欠き１０ａおよび貫通孔１０ｂが形成されていないことを除き、クッション本体１０ｃと実質的に同じである。
【００４０】
（その他の変形例）
その他、たとえば図１のクッション１０の凹溝１１の底部１２に頭部の指圧のツボを支持するような突起ないし突条を設けてもよい。図４のクッション２６のプレート２７や、図５ａのクッション３０のプレート２８についても、同様の突起ないし突条を設けることができる。また、クッションの底面を平坦面とするほか、通気性を与えたり、クッション
性を高める目的で凹溝を形成してもよい。また、ソファや安楽椅子の上部の前面などに固定するため、底面に面ファスナーなどの固定手段を設けてもよい。
【符号の説明】
【００４１】
１０  クッション
１０ａ  切り欠き
１０ｂ  貫通孔
１０ｃ  クッション本体
１１  凹溝
１２  底部
１３  アタッチメント
１３ａ  前脚部
１３ｂ  後脚部
１３ｃ  連結部
１３ｄ  スペース
１４  立ち壁
１５  丘部
１６  上面
１７  耳収容溝
１８  Ｖ溝
１８ａ  弾性片
１９ａ  想像線
１９ｂ  想像線
２０  袋
２１  頭部
２１ａ  横向きの頭部
２１ｂ  耳たぶ
２２  後面
２３  肩
２４  クッション
２４ａ  切り欠き
２４ｂ  貫通孔
２４ｃ  クッション本体
２５  アタッチメント
２５ａ  前脚部
２５ｂ  後脚部
２５ｃ  連結部
２６  クッション
２７  プレート
２８  プレート
２９  Ｖ溝
３０  クッション
３１  プレート
３２  クッション
Ｂ  下端
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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