(57)【要約】【課題】粉末洗剤、液体洗剤又は柔軟剤を洗濯液中で十分に分散、溶解させることが可能な洗濯機を提供することを目的とする。【解決手段】実施形態に係る洗濯機は、界面活性剤を含む洗濯処理剤を貯留可能な貯留部を有する給水ケースと、前記給水ケースを挿抜可能に構成される注水ケースと、前記給水ケースに水を供給する給水装置と、を備える。前記給水ケースを前記注水ケースに挿入した状態で、前記給水ケースと、前記注水ケースとの間の隙間は、洗濯処理剤の撹拌室を構成する。前記給水装置は、前記貯留部に水を供給する第１給水弁と、前記貯留部を経ずに前記撹拌室に水を供給する第２給水弁と、を有する。【選択図】図７
2017185088.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
界面活性剤を含む洗濯処理剤を貯留可能な貯留部を有する給水ケースと、
前記給水ケースを挿抜可能に構成される注水ケースと、
前記給水ケースに水を供給する給水装置と、を備え、
前記給水ケースを前記注水ケースに挿入した状態で、前記給水ケースと、前記注水ケースとの間の隙間は、洗濯処理剤の撹拌室を構成し、
前記給水装置は、前記貯留部に水を供給する第１の給水弁と、前記貯留部を経ずに前記撹拌室に水を供給する第２の給水弁と、を有する洗濯機。
【請求項２】
前記撹拌室は、前記給水ケースの後端部と、前記注水ケースの後部壁との間に設けられる請求項１に記載の洗濯機。
【請求項３】
前記撹拌室は、前記給水ケースの下面と、前記注水ケースの底面との間に設けられる請求項１に記載の洗濯機。
【請求項４】
前記給水ケースが挿抜される方向を第１方向とし、前記第１方向に略直交する方向を第２方向とした場合に、
前記第２の給水弁から供給される水が指向する方向は、前記第２方向である請求項１から３のいずれか一項に記載の洗濯機。
【請求項５】
前記貯留部は、粉末洗剤を貯留する粉末洗剤貯留部を備えており、
前記粉末洗剤貯留部の後部には粉末洗剤が排出される開口部を備え、前記開口部は前記撹拌室に連通する請求項１から４のいずれか一項に記載の洗濯機。
【請求項６】
前記第２の給水弁に微細気泡発生器が備えられている請求項１から５のいずれか一項に記載の洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、洗濯機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、粉末洗剤、液体洗剤などの洗剤は、脱水槽の内周壁に設けられた洗剤ケースから投入され、上部から供給される水により水槽の底部に導入され、その後パルセータにより撹拌されて、給水行程の初期より洗剤を水中に分散、溶解され、洗浄力を発揮させていた。しかしながら、この方法では、脱水槽内に衣類をたくさん入れた状態では使用者が投入ケースに洗剤を入れにくいという課題があった。
【０００３】
一方で、トップカバーの後方の注水ケース内に洗剤ケースを設けて、使用者の洗剤の投入作業を行い易くするため、注水ケース内で洗剤と水を混合させ、直接脱水槽内の衣類に降り掛ける構成とした場合、洗剤を洗濯液中で十分に分散、溶解させるのは困難であった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−２４００７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
そこで、粉末洗剤、液体洗剤又は柔軟剤を洗濯液中で十分に分散、溶解させることが可能な洗濯機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
実施形態に係る洗濯機は、界面活性剤を含む洗濯処理剤を貯留可能な貯留部を有する給水ケースと、前記給水ケースを挿抜可能に構成される注水ケースと、前記給水ケースに水を供給する給水装置と、を備える。前記給水ケースを前記注水ケースに挿入した状態で、前記給水ケースと、前記注水ケースとの間の隙間は、洗濯処理剤の撹拌室を構成する。前記給水装置は、前記粉末洗剤貯留部又は前記液体洗剤貯留部に水を供給する第１給水弁と、前記貯留部を経ずに前記撹拌室に水を供給する第２給水弁と、を有する。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】実施形態に係る洗濯機の概略構成を示す斜視図
【図２】実施形態に係る洗濯機の概略構成を示す斜視図
【図３】実施形態に係る洗濯機の概略構成を示す縦断面図
【図４】給水機構ユニットの概略構成を示す斜視図
【図５】給水ケースの概略構成を示す斜視図
【図６】給水機構ユニットの概略構成を示す側面図
【図７】給水機構ユニットの概略構成を示す横断面図
【図８】給水機構ユニットの概略構成を示す縦断面図
【図９】給水機構ユニットの概略構成を示す縦断面図
【図１０】給水機構ユニットの概略構成を示す縦断面図
【図１１】給水機構ユニットの概略構成を示す横断面図
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、実施形態による洗濯機を、図面を参照しながら説明する。なお、実施形態において実質的に同一の構成部位には同一の符号を付し、説明を省略する。
【０００９】
図１は実施形態に係る洗濯機１０の概略構成を示す斜視図である。図２は実施形態に係る洗濯機１０の概略構成を示す斜視図であり、蓋１６が開状態とされ、給水ケース４０が引き出された状態を示している。図３は洗濯機１０の概略構成を示す縦断面図である。以下、洗濯機１０の設置面側つまり鉛直下側を、洗濯機１０の下側とし、設置面と反対側つまり鉛直上側を、洗濯機１０の上側とし、図３における左側を前側とする。
【００１０】
図に示すように、洗濯機１０は、洗濯機本体１２、水槽２０、回転槽２２、蓋１６を備えている。洗濯機１０は、回転槽２２の回転軸が鉛直方向を向いたいわゆる縦軸型の洗濯機である。洗濯機本体１２は、洗濯機１０の外殻を構成している。洗濯機本体１２は、例えば鋼板等によって略矩形の箱状に形成されており、上部の上面部１４に開口部を有している。洗濯機本体１２の上部の開口部には、蓋１６が開閉可能に設けられている。洗濯機本体１２の前側上面には操作パネル１５が設けられている。操作パネル１５には、各種の操作キーや表示部が設けられている。
【００１１】
水槽２０は、洗濯機本体１２の内部に収容されている。水槽２０は、図示しない弾性吊持機構を介して洗濯機本体１２内に弾性的に支持されている。水槽２０の開口部には、洗濯物投入口１８が設けられており、洗濯物投入口１８を開閉可能に中蓋１８１が設けられている。
【００１２】
回転槽２２は、水槽２０の内部に回転可能に設けられている。水槽２０は、上側に開口部を有し、下側に水槽底部を有した有底円筒形状に形成されている。回転槽２２は、上側に開口部を有し、下側に回転槽底部を有した有底円筒形状に形成されている。回転槽２２は、洗濯物の洗い、すすぎ及び脱水の運転時に用いられるもので、周壁部の複数個所に通水が可能な図示しない脱水孔が形成されている。
【００１３】
回転槽２２の上端部周縁部には、バランスリング２８が装着され、回転槽２２の内底部にはパルセータ２６が回動可能に配設されている。洗濯機１０は、洗濯物投入口１８の上方内周面の側面部分に、粉末洗剤、液体洗剤、液体漂白剤、柔軟剤等を投入するための給水ケース４０を含む給水機構ユニット３０を備えている。給水ケース４０の上部には給水装置３２が配置されている。給水機構ユニット３０については後述する。
【００１４】
水槽２０の外底部には、モータ２４及び機構部２５が設けられている。機構部２５は図示しないクラッチを有していて、モータ２４の回転をパルセータ２６のみに伝達して当該パルセータ２６のみを回転させる場合と、パルセータ２６と回転槽２２とを同時に回転させる場合とを切替える機能を備えている。
【００１５】
図４は、給水機構ユニット３０の概略構成を示す斜視図である。給水機構ユニット３０は、給水装置３２、給水弁ユニット３３、注水ケース３６、及び給水ケース４０を備えている。給水装置３２は、給水弁ユニット３３、風呂水取水手段３４ｃを備えている。
【００１６】
給水弁ユニット３３は給水管３４ａ、第１給水弁３３１、第２給水弁３３２、第３給水弁３３３を備えている。給水管３４ａには給水源として例えば水道水の蛇口が接続されている。給水管３４ａから給水された水は、第１給水弁３３１、第２給水弁３３２、及び第３給水弁３３３により分水されて給水装置３２に供給される。第１給水弁３３１及び第２給水弁３３２は給水弁ユニット３３の上段に設けられており、第３給水弁３３３は給水弁ユニット３３の後方の側面の下段に設けられている。後述するが、第１給水弁３３１及び第２給水弁３３２から供給される水は上側の給水装置３２内に供給され、第３給水弁３３３から供給される水は下側の注水ケース３６の撹拌室６０に供給される。撹拌室６０については後述する。
【００１７】
風呂水取水手段３４ｃには給水管３４ｂが接続されており、給水管３４ｂは給水装置３２に上部から接続されている。風呂水取水手段３４ｃから取水された風呂水は給水管３４ｂを介して上部から給水装置３２に供給される。給水装置３２下部には注水ケース３６が設けられている。注水ケース３６は、前部に開口を有しており、この開口に挿抜可能に給水ケース４０が設けられている。注水ケース３６は略箱体形状を備えており、その内部に給水ケース４０を挿抜可能に構成される。風呂水取水手段３４ｃには呼水管３５が接続されており、風呂水取水手段３４ｃにより風呂水を取水する際の呼水を供給している。呼水管３５は給水装置３２に接続されており、呼水は給水装置３２から供給される。
【００１８】
図５は給水ケース４０の概略構成を示す斜視図である。図６は給水機構ユニット３０を図４の矢印Ａ方向から見た側面図である。図７は給水ケース４０が装着された給水機構ユニット３０の構成を示す図であり、図６、図８、図９、図１０のＣ−Ｃ線における横断面図である。図８は粉末洗剤貯留部４２部の構成を示す図であり、図７のＤ−Ｄ線における給水機構ユニット３０の縦断面図である。図９は液体洗剤貯留部４６部の構成を示す図であり、図６のＥ−Ｅ線における給水機構ユニット３０の縦断面図である。図１０は柔軟剤貯留部５０部の構成を示す図であり、図６のＦ−Ｆ線における給水機構ユニット３０の縦断面図である。図１１は、給水装置３２部の構成を示すための図であり、図６のＢ−Ｂ線における給水機構ユニット３０の横断面図である。
【００１９】
給水ケース４０には界面活性剤たる粉末洗剤及び漂白剤を投入するための粉末洗剤貯留部４２、界面活性剤たる液体洗剤及び漂白剤を投入するための液体洗剤貯留部４６、及び、界面活性剤たる柔軟剤を投入するための柔軟剤貯留部５０が設けられている。粉末洗剤貯留部４２は後部に開口部である粉末洗剤流出口４４を有しており、粉末洗剤貯留部４２に投入された粉末洗剤が供給された水と共に流されて粉末洗剤流出口４４から給水ケース４０の外部に流出する。粉末洗剤貯留部４２の前側には、後方に向かってなだらかに低くなっている傾斜部４２１を有する。ここで、これら界面活性剤たる粉末洗剤、液体洗剤及び柔軟剤を含むものを洗濯処理剤と称する。粉末洗剤貯留部４２、液体洗剤貯留部４６、及び、柔軟剤貯留部５０は、界面活性剤を含む洗濯処理剤を貯留可能な貯留部である。
【００２０】
液体洗剤貯留部４６には液体洗剤出口部４８が設けられている。液体洗剤出口部４８はサイフォン構造を備えており、キャップ４８ａ、筒部４８ｂ、及び下部穴４８ｃを備えている。液体洗剤出口部４８のサイフォン効果により、水がキャップ４８ａ上部まで溜まった後、キャップ４８ａと筒部４８ｂの間から筒部４８ｂを通過して下部穴４８ｃより流出する。液体洗剤貯留部４６に投入された液体洗剤は供給された水と共に流されて液体洗剤出口部４８から給水ケース４０の外部に流出する。
【００２１】
柔軟剤貯留部５０には柔軟剤出口部５２が設けられている。柔軟剤出口部５２はサイフォン構造を備えており、キャップ５２ａ、筒部５２ｂ、及び下部穴５２ｃを備えている。柔軟剤出口部５２のサイフォン効果により、水がキャップ５２ａ上部まで溜まった後、キャップ５２ａと筒部５２ｂの間から筒部５２ｂを通過して下部穴５２ｃより流出する。柔軟剤貯留部５０に投入された柔軟剤は供給された水と共に流されて柔軟剤出口部５２から給水ケース４０の外部に流出する。柔軟剤貯留部５０に投入された柔軟剤は供給された水と共に流されて柔軟剤出口部５２から給水ケース４０の外部に流出する。
【００２２】
図７から図１０に示すように、給水ケース４０と注水ケース３６との間には隙間が形成されている。より詳細には、給水ケース４０の粉末洗剤貯留部４２の後端部４０２、液体洗剤貯留部４６の後端部４０３、及び柔軟剤貯留部５０の後端部４０４と、注水ケース３６の後壁３６２と間、並びに、給水ケース４０の粉末洗剤貯留部４２、液体洗剤貯留部４６及び柔軟剤貯留部５０の下面４０５と注水ケース３６の底面３６３の間には隙間が形成されている。当該隙間は、粉末洗剤、液体洗剤、漂白剤、及び柔軟剤と供給された水とを撹拌するための撹拌室６０を構成する。すなわち、当該隙間は、界面活性剤たる粉末洗剤、液体洗剤及び柔軟剤を含む洗濯処理剤の撹拌室６０を構成する。注水ケース３６の右側側面には第３給水弁３３３に接続する給水口５４が、撹拌室６０に水を供給可能に設けられている。第３給水弁３３３から供給された水は、図において矢印Ｐに示すように左右方向に指向しており、柔軟剤貯留部５０、液体洗剤貯留部４６、及び粉末洗剤貯留部４２の後部又は底部の撹拌室６０を通り、注水ケース３６側壁に反射して反転し撹拌室６０の全域を撹拌する。図において左右方向は、給水ケース４０の挿抜方向すなわち図７において前後方向を第１方向とし、第１方向に略直交する方向すなわち図７において左右方向を第２方向とすると、第３給水弁３３３から供給された水は第２方向に指向している。
【００２３】
ここで、第３給水弁３３３に微細気泡発生器３３４を設け、撹拌室６０に微細気泡を含有する水を供給可能となるように構成してもよい。
微細気泡発生器３３４は例えば泡の球相当直径が５０ｎｍ〜１μｍ程度のウルトラファインバブルを含む気泡を主として発生させることができるものである。一般に微細気泡は、その気泡の球相当直径によって次のように分類されている。例えば、直径１ｍｍ以上の気泡はミリバブル、１μｍから数百μｍ程度の微細気泡はマイクロバブル、１μｍ未満の微細気泡はウルトラファインバブル又はナノバブルと称されている。また、マイクロバブルとウルトラファインバブルを含む数百μｍ以下の微細気泡はファインバブルと総称されている。
【００２４】
気泡の直径が１μｍ未満のウルトラファインバブルになると、光の波長よりも小さくなるため視認することができなくなり、液体は透明になる。これらの微細気泡は、総界面面積が大きいこと、浮上速度が遅いこと、内部圧力が大きいこと等の特性により、液体中の物体の洗浄能力に優れていることが知られている。
【００２５】
例えば、ウルトラファインバブルは、以下の性質を有している。すなわち、ウルトラファインバブルは、ブラウン運動をしながら長時間水中に滞在する。自己加圧効果による圧壊により生じたエネルギーで物質が分解されフリーラジカルが生成される。気泡表面がマイナスに帯電するため、ウルトラファインバブル同士は反発し合い、結合がない。
【００２６】
また、ウルトラファインバブルは表面にマイナス電荷を有しているため、プラスに帯電しやすい界面活性剤すなわち洗剤、柔軟剤等を吸着しやすい。このため、ウルトラファインバブルを含有する水（以下、ウルトラファインバブル水、略してＵＦＢ水と称する）は通常の水道水に比較して短時間で洗剤や柔軟剤を水中に分散することができる。このため、ＵＦＢ水を用いると、洗剤溶けや柔軟剤溶けが良好となり、溶解せずに溶け残った粉末洗剤が水槽２０に流入することを極力減らすことができる。
【００２７】
このような性質から、ＵＦＢ水を用いて洗濯を行うと洗剤や柔軟剤を効率的に利用できるため高い洗浄効果や高い柔軟効果が期待できる。
また、その気泡の球相当直径が１μｍから数百μｍ程度のマイクロバブルもマイナス電荷を帯びているため、マイクロバブルを含有する水（以下、マイクロバブル水と称する）も通常の水道水に比較して短時間で洗剤や柔軟剤を水中に分散する効果を有している。しかし、マイクロバブルはウルトラファインバブルよりも泡の球相当直径が大きいため、ウルトラファインバブルよりも水中に滞在する時間が短い。このため、ＵＦＢ水を用いると、ウルトラファインバブルが水中に滞在する時間が長くなり、マイクロバブル水に比較して、更に洗剤や柔軟剤の分散効果が高くなる。
【００２８】
第３給水弁３３３から供給された水は、給水ケース４０後部の撹拌室６０に供給される。ここで、給水ケース４０上部からは、給水装置３２から水が供給されている。図８、図９、図１０における矢印は、給水装置３２から供給される水の流れを示している。
【００２９】
図８に示すように、粉末洗剤流出口４４は撹拌室６０に連通しており、粉末洗剤を用いた洗濯時には、粉末洗剤貯留部４２において粉末洗剤が当該水に押し流されて、粉末洗剤流出口４４から流出し撹拌室６０に到達する。また、図９に示すように、液体洗剤出口部４８は撹拌室６０に連通しており、液体洗剤を用いた洗濯時には、液体洗剤貯留部４６において液体洗剤が当該水に押し流されて、液体洗剤出口部４８から流出し撹拌室６０に到達する。また、図１０に示すように、柔軟剤出口部５２は撹拌室６０に連通しており、すすぎ時には、柔軟剤貯留部５０において柔軟剤が当該水に押し流されて、柔軟剤出口部５２から流出し撹拌室６０に到達する。
【００３０】
撹拌室６０に到達した粉末洗剤、液体洗剤、及び柔軟剤は、横方向すなわち右方向の第３給水弁３３３から勢いよく供給される水により撹拌され、効率的に分散されて溶解される。また、上述のように微細気泡発生器３３４によるＵＦＢ水を用いた場合には、粉末洗剤、液体洗剤、及び柔軟剤の分散効率、溶解効率は向上し、更に良好に溶解させることができる。
【００３１】
第３給水弁３３３から供給された水に分散、溶解された粉末洗剤、液体洗剤、及び柔軟剤は、粉末洗剤貯留部４２、液体洗剤貯留部４６、及び柔軟剤貯留部５０の下面と注水ケース３６との間隙を前方向に流れ、注水ケース３６の前方の下部に設けられた出口３６１から注水ケース３６の外部に流出し、水槽２０内に供給される。
【００３２】
図１１は給水装置３２の概略構成を示す図であり、図６のＢ−Ｂ線における横断面図を示している。図１１に示すように、給水装置３２には水路Ｉ１、Ｉ２，Ｊ、Ｋ１〜Ｋ５、Ｒが設けられており、各水路には複数の注水穴６２が設けられている。第２給水弁３３２は水路Ｋ１に接続している。水路Ｋ１に供給された水は水路Ｋ２〜Ｋ５へと導かれる。また、水路Ｋ１から上方向には、図１１には図示しない呼水管３５が接続されており、呼水管３５は風呂水取水手段３４ｃに接続している（図４参照）。領域Ｖにおいては水路Ｊと水路Ｋ１は立体交差しており、水路Ｊは上側、水路Ｋ１は下側を通っている。
【００３３】
給水装置３２には右側面に給水弁ユニット３３が接続されている。給水弁ユニット３３の第１給水弁３３１は水路Ｊに接続しており、第２給水弁３３２は水路Ｋ１に接続している。第２給水弁３３２は洗濯運転時に開状態となり給水するように制御され、第１給水弁３３１はすすぎ運転時に開状態となり給水するように制御される。洗濯運転時には、第２給水弁３３２から給水され、給水された水は、水路Ｋ１から水路Ｋ２に導かれ、液体洗剤貯留部４６への供給領域Ｍに達する。供給領域Ｍは液体洗剤貯留部４６に対応した位置に存在しており、具体的には液体洗剤貯留部４６の上方に位置する。
【００３４】
供給領域Ｍに達した水は、注水穴６２から液体洗剤貯留部４６に落下する。液体洗剤は当該水に押し流されて、液体洗剤出口部４８から流出し撹拌室６０に到達する。撹拌室６０に到達した液体洗剤は、上述のように、横方向すなわち右方向に向けられた第３給水弁３３３の給水口５４から勢いよく供給される水により撹拌される。
【００３５】
また、給水された水は、水路Ｋ２から水路Ｋ３に導かれ、粉末洗剤貯留部４２への供給領域Ｌに到達する。供給領域Ｌは粉末洗剤貯留部４２に対応した位置に存在しており、具体的には粉末洗剤貯留部４２の上方に位置する。
【００３６】
供給領域Ｌに達した水は、注水穴６２から粉末洗剤貯留部４２に落下する。また、水路Ｋ３には前方に向けて形成された注水穴６３が形成されており、注水穴６３から流出した水は、粉末洗剤貯留部４２の前側の傾斜部４２１に当たるように供給され、粉末洗剤は当該水に押し流されて、粉末洗剤流出口４４から流出し撹拌室６０に到達する。これにより粉末洗剤貯留部４２内の粉末洗剤が前方向から後ろ方向に流れやすくしており、洗剤残りが減少する。撹拌室６０に到達した粉末洗剤は、横方向すなわち右方向の第３給水弁３３３から勢いよく供給される水により撹拌される。
【００３７】
更に、供給された水は、水路Ｋ４、Ｋ５に導かれる。水路Ｋ５は水路Ｋ４の後方に位置し、水路Ｋ５の長さは水路Ｋ４の長さよりも短い。後方側に位置する水路Ｋ５は、洗剤残りが発生しやすい注水ケース３６及び給水ケース４０の後方側に対応して注水するためのもので、これにより洗剤残りを抑制することができる。水路Ｋ４、Ｋ５は撹拌室６０の上方に位置しており、水路Ｋ４、Ｋ５に導かれた水は注水穴６２を通過して撹拌室６０に落下する。撹拌室６０に落下した水は、第３給水弁３３３すなわち給水口５４から供給される水と合流し、給水ケース４０から水槽２０への落下までの流れを促進させる。
【００３８】
第１給水弁３３１から供給された水は、水路Ｊに導かれ、途中、立体交差構造の領域Ｖを通過して、柔軟剤貯留部５０への供給領域Ｎに到達する。供給領域Ｎは柔軟剤貯留部５０の上方に位置しており、水は、供給領域Ｎの注水穴６２から柔軟剤貯留部５０に落下する。柔軟剤貯留部５０に落下した水は柔軟剤を押し流し、柔軟剤出口部５２から撹拌室６０に流出する。撹拌室６０に到達した柔軟剤は、横方向すなわち右方向の第３給水弁３３３から勢いよく供給される水により撹拌される。第３給水弁３３３から供給された水は、粉末洗剤貯留部４２、液体洗剤貯留部４６、及び、柔軟剤貯留部５０、すなわち界面活性剤を含む洗濯処理剤を貯留可能な貯留部を経ずに、撹拌室６０に供給される。
【００３９】
また更に、第３給水弁３３３に微細気泡発生器３３４が備えられている場合は、微細気泡発生器３３４によって発生するＵＦＢ水により、より一層、粉末洗剤、液体洗剤、及び柔軟剤が分散、溶解される。これにより、粉末洗剤、液体洗剤、及び柔軟剤の溶解残りの発生が抑制されるため、洗浄性能、柔軟性能を無駄なく発揮させ、向上させることができる。
【００４０】
実施形態に係る洗濯機１０によれば以下の効果を奏する。
洗濯機１０は、粉末洗剤を貯留する粉末洗剤貯留部４２、液体洗剤を貯留する液体洗剤貯留部４６、又は柔軟剤を貯留可能な柔軟剤貯留部５０を有する給水ケース４０と、給水ケース４０を挿抜可能に構成される注水ケース３６と、給水ケース４０に水を供給する給水装置３２と、を有する給水機構ユニット３０を備えている。給水ケース４０を注水ケース３６に挿入した場合に、給水ケース４０と注水ケース３６との間には隙間が形成されており、当該隙間は撹拌室６０を構成する。給水装置３２は、粉末洗剤貯留部４２又は液体洗剤貯留部４６に水を供給する第１給水弁３３１又は第２給水弁３３２（第１の給水弁）と、撹拌室６０に水を供給する第３給水弁３３３（第２の給水弁）を有する。
【００４１】
また、給水ケース４０が挿抜される方向すなわち前後方向を第１方向とし、第１方向に略直交する方向すなわち左右方向を第２方向とすると、第３給水弁から供給される水が指向する方向は、第２方向である。
【００４２】
すなわち、第３給水弁３３３（第２の給水弁）は、第２方向、すなわち図において左右方向に向いて水を供給する。水が供給される場所は給水ケース４０すなわち粉末洗剤貯留部４２と液体洗剤貯留部４６と柔軟剤貯留部５０の後端部４０２、４０３、４０４と、注水ケース３６の後壁３６２との間、及び、粉末洗剤貯留部４２、液体洗剤貯留部４６、柔軟剤貯留部５０の下面４０５と注水ケース３６の底面３６３の間に形成された隙間である撹拌室６０である。
【００４３】
これにより、撹拌室６０に運ばれてきた粉末洗剤、液体洗剤、柔軟剤は、第３給水弁３３３（第２の給水弁）から供給される横方向からの強い水流を用いて撹拌することができるため、粉末洗剤、液体洗剤、又は柔軟剤を十分に分散、溶解することができる。従って、洗濯性能、柔軟効果を向上させることができる。
【００４４】
また、粉末洗剤貯留部４２、液体洗剤貯留部４６と柔軟剤貯留部５０の後部及び下部の撹拌室６０に、に左右方向すなわち横方向から共通に水を供給することができるため、粉末洗剤貯留部４２、液体洗剤貯留部４６、柔軟剤貯留部５０のそれぞれに給水弁を設ける必要がなく、装置コストを削減することができる。
【００４５】
実施形態に係る洗濯機１０によれば、第３給水弁３３３（第２の給水弁）には微細気泡発生器３３４を備えることができる。これによって、撹拌室６０に供給される水は微細気泡を含んだ水、すなわちＵＦＢ水やマイクロバブル水となるため、粉末洗剤、液体洗剤、柔軟剤の分散効率、溶解効率が向上する。このため、粉末洗剤、液体洗剤、柔軟剤の溶解残りが減少するため、更により一層、洗濯性能、柔軟性能を向上させることができる。
【００４６】
上記実施形態の説明において、洗濯機１０として、回転槽の回転軸が鉛直方向を向いたいわゆる縦軸型の洗濯機を例示して説明したが、これに限らない。例えば洗濯機１０が、回転槽の回転軸が水平又は後方へ向かって下降傾斜したいわゆる横軸型のドラム式洗濯機であってもよい。
【００４７】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００４８】
図面中、１０は洗濯機、３２は給水装置、３３は給水弁ユニット、３３１は第１給水弁（第１の給水弁）、３３２は第２給水弁（第１の給水弁）、３３３は第３給水弁（第２の給水弁）、３３４は微細気泡発生器、４０は給水ケース、４２は粉末洗剤貯留部、４４は粉末洗剤流出口（開口部）、４６は液体洗剤貯留部、５０は柔軟剤貯留部、５４は給水口、６０は撹拌室、を示す。
【図１】
2017185088.tif 000003
【図２】
2017185088.tif 000004
【図３】
2017185088.tif 000005
【図４】
2017185088.tif 000006
【図５】
2017185088.tif 000007
【図６】
2017185088.tif 000008
【図７】
2017185088.tif 000009
【図８】
2017185088.tif 000010
【図９】
2017185088.tif 000011
【図１０】
2017185088.tif 000012
【図１１】
2017185088.tif 000013