(57)【要約】【課題】積載面に積載されたシートの排出方向における整列性を向上させることができるシート搬送装置を提供する。【解決手段】シート搬送装置１は、シートＳＨ１を搬送する搬送部４と、搬送部４の一部を構成し、搬送部４によって搬送されるシートＳＨ１を排出方向Ｄ１に排出する排出部４８と、排出部４８によって排出されるシートＳＨ１が積載される積載面１００と、排出部４８よりも排出方向Ｄ１の下流側に設けられ、揺動軸心Ｘ５０周りで揺動し、排出されるシートＳＨ１を積載面１００に向けて押圧する押圧部材５０と、揺動軸心Ｘ５０に対して排出方向Ｄ１の下流側に位置する回転軸心Ｘ６０周りで回転可能に押圧部材５０に支持され、駆動源Ｍ１からの駆動を受けて所定の回転方向に回転する回転体６０と、を備える。回転体６０は、積載面１００に積載されたシートＳＨ１のうち最上位にあるシートＳＨ１Ｔに対し、回転しつつ接触可能に構成される。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを搬送する搬送部と、
前記搬送部の一部を構成し、前記搬送部によって搬送されるシートを排出方向に排出する排出部と、
前記排出部によって排出されるシートが積載される積載面と、
前記排出部よりも前記排出方向の下流側に設けられ、揺動軸心周りで揺動し、前記排出部によって排出されるシートを前記積載面に向けて押圧する押圧部材と、
前記揺動軸心に対して前記排出方向の下流側に位置する回転軸心周りで回転可能に前記押圧部材に支持され、駆動源からの駆動を受けて所定の回転方向に回転する回転体と、を備え、
前記回転体は、前記積載面に積載されたシートのうち最上位にあるシートに対し、回転しつつ接触可能に構成されていることを特徴とするシート搬送装置。
【請求項２】
前記押圧部材は、前記揺動軸心と前記回転軸心とを含んで延在するアームを含み、
前記アームは、前記排出部によって排出される途中であって、前記積載面に積載される前のシートが前記回転体に接触することを規制する第１規制部を有している請求項１記載のシート搬送装置。
【請求項３】
前記アームは、前記排出部によって排出されるシートを案内する案内面を含み、
前記第１規制部は、前記案内面から前記積載面に向かって突出し、かつ前記排出方向に延びるリブであり、
前記揺動軸心と前記回転軸心とを通過する仮想線が前記排出方向と略平行になる状態で、前記リブの下端が前記回転体の下端よりも下に位置するように構成されている請求項２記載のシート搬送装置。
【請求項４】
前記アームに当接することで前記アームの揺動範囲の上限位置を規制する第２規制部を備え、
前記第２規制部は、前記回転体と、前記シート搬送装置の構成部品とが干渉しない位置に、前記上限位置を設定する請求項２又は３記載のシート搬送装置。
【請求項５】
前記回転方向は、前記積載面に積載されたシートを前記積載面における前記排出方向の上流側に寄せる第１方向と、前記第１方向とは反対方向であって、前記積載面に積載されたシートを前記積載面における前記排出方向の下流側に寄せる第２方向とに切り替え可能である請求項１乃至４のいずれか１項記載のシート搬送装置。
【請求項６】
前記回転方向を制御する制御部を備え、
前記制御部は、搬送されるシートの長さが第１長さ以上である場合には、前記回転方向を前記第１方向に切り替える一方、搬送されるシートの長さが前記第１長さよりも小さい場合には、前記回転方向を前記第２方向に切り替える請求項５記載のシート搬送装置。
【請求項７】
前記積載面における前記排出方向の上流側端部に設けられ、前記積載面から上方向に突出する壁を備え、
前記壁は、前記回転方向が前記積載面に積載されたシートを前記積載面における前記排出方向の上流側に寄せる第１方向である場合、前記積載面に積載されたシートにおける前記排出方向の上流側に位置する端縁を規制するように構成されている請求項１乃至６のいずれか１項記載のシート搬送装置。
【請求項８】
前記積載面における前記排出方向の下流側端部に設けられ、前記積載面から上方向に突出可能なストッパを備え、
前記ストッパは、前記回転方向が前記積載面に積載されたシートを前記積載面における前記排出方向の下流側に寄せる第２方向である場合、前記積載面に積載されたシートにおける前記排出方向の下流側に位置する端縁を規制するように構成されている請求項１乃至７のいずれか１項記載のシート搬送装置。
【請求項９】
前記回転体は、トルクリミッタを有している請求項１乃至８のいずれか１項記載のシート搬送装置。
【請求項１０】
前記排出部は、前記排出方向に排出されるシートの幅方向に延びる排出軸心周りで回転し、前記幅方向において所定間隔を有して設けられる一対の排出ローラを含み、
前記押圧部材は、前記幅方向において前記両排出ローラの間に位置している請求項１乃至９のいずれか１項記載のシート搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はシート搬送装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に従来のシート搬送装置の一例である排紙積載装置が開示されている。この排紙積載装置は、特許文献１の図１等に示されているように、搬送排出部及び用紙積載台を備えている。搬送排出部は、搬送ローラ対によって印刷済みの用紙を搬送し、排出ローラ対によってその用紙を排出方向に排出する。用紙積載台の載置面には、排出ローラ対によって排出される用紙が積載される。
【０００３】
また、この排紙積載装置は、特許文献１の図８〜図１０等に示されているように、ガイド兼押さえ部材を備えている。ガイド兼押さえ部材は、アーム状部材と円板状部材とからなる。アーム状部材は、排出ローラ対よりも排出方向の下流側に設けられている。アーム状部材は、軸に揺動可能に支持されている。円板状部材は、アーム状部材の先端部に回転自在に支持されている。円板状部材を支持する軸は、アーム状部材を支持する軸に対して排出方向の下流側に離間した位置に設けられている。
【０００４】
この排紙積載装置では、アーム状部材が軸周りで揺動し、排出される用紙に円板状部材を接触させることにより、その用紙を載置面に向けて押圧する。この際、円板状部材は、排出される用紙に接触することによって発生する摩擦力を受けて従動回転し、その用紙を載置面に向けて案内する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１２−１９３０４２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、上記従来の排紙積載装置では、載置面に先に積載された用紙と後に積載される用紙との間に発生する摩擦力が用紙の種類や積層枚数等の各種の状況によって変化することが想定される。その摩擦力のばらつき等によって、円板状部材の従動回転の速度や回転量がばらつき、積載面に積載される複数の用紙が排出方向にずれる可能性がある。このため、載置面に積載された用紙の排出方向における整列性が低下するという問題がある。
【０００７】
本発明は、上記従来の実情に鑑みてなされたものであって、積載面に積載されたシートの排出方向における整列性を向上させることができるシート搬送装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明のシート搬送装置は、シートを搬送する搬送部と、
前記搬送部の一部を構成し、前記搬送部によって搬送されるシートを排出方向に排出する排出部と、
前記排出部によって排出されるシートが積載される積載面と、
前記排出部よりも前記排出方向の下流側に設けられ、揺動軸心周りで揺動し、前記排出部によって排出されるシートを前記積載面に向けて押圧する押圧部材と、
前記揺動軸心に対して前記排出方向の下流側に位置する回転軸心周りで回転可能に前記押圧部材に支持され、駆動源からの駆動を受けて所定の回転方向に回転する回転体と、を備え、
前記回転体は、前記積載面に積載されたシートのうち最上位にあるシートに対し、回転しつつ接触可能に構成されていることを特徴とする。
【０００９】
本発明のシート搬送装置では、押圧部材に回転可能に支持された回転体は、押圧部材が揺動軸心周りで揺動することにより、積載面に積載されたシートのうち最上位にあるシートに接触する。そして、回転体は、駆動源からの駆動を受けて所定の回転方向に回転する。これにより、このシート搬送装置では、積載面に先に積載されたシートと後に積載されるシートとの間に発生する摩擦力が各種の状況によって変化し、その摩擦力がばらつく場合であっても、積載面にある最上位のシートに対して、回転体の回転方向に従って搬送力を確実に付与する。その結果、積載面に積載されるシートを積載面上における排出方向の上流側又は下流側に寄せることができる。
【００１０】
したがって、本発明のシート搬送装置では、積載面に積載されたシートの排出方向における整列性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】実施例１の画像読取装置の斜視図である。
【図２】実施例１の画像読取装置の模式正面図である。
【図３】実施例１の画像読取装置の模式部分断面図である。
【図４】排出部、積載面、押圧部材及び回転体を主に示す部分上面図である。
【図５】搬送部及び回転体を駆動する駆動部を示す部分斜視図である。
【図６】押圧部材及び回転体を示す模式上面図である。
【図７】図４のＡ−Ａ断面を示す模式部分断面図である。
【図８】押圧部材及び回転体の動作を説明する模式部分断面図である。
【図９】押圧部材及び回転体の動作を説明する模式部分断面図である。
【図１０】押圧部材及び回転体の動作を説明する模式部分断面図である。
【図１１】実施例２の画像読取装置に係り、押圧部材及び回転体を示す模式上面図である。
【図１２】シートの長さによって回転体の回転方向を切り替える制御プログラムのフローチャートである。
【図１３】押圧部材及び回転体の動作を説明する模式部分断面図である。
【図１４】押圧部材及び回転体の動作を説明する模式部分断面図である。
【図１５】押圧部材及び回転体の動作を説明する模式部分断面図である。
【図１６】押圧部材及び回転体の動作を説明する模式部分断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明を具体化した実施例１、２について図面を参照しつつ説明する。
【００１３】
（実施例１）
図１に示すように、実施例の画像読取装置１は、本発明のシート搬送装置の具体的態様の一例である。図１では、操作パネル８Ｐが配置される側を装置の前方と規定し、操作パネル８Ｐに向かった場合に左手に来る側を左方と規定して、前後、左右及び上下の各方向を表示する。そして、図２以降の各図に示す各方向は、全て図１に示す各方向に対応させて表示する。以下、図１等に基づいて、画像読取装置１が備える各構成要素について説明する。
【００１４】
＜全体構成＞
図１〜図３に示すように、画像読取装置１は、本体部８及び開閉部９を備えている。本体部８は、扁平な略箱状体である。
【００１５】
図２に示すように、本体部８内の下部分には、画像形成ユニット５が収容されている。画像形成ユニット５は、インクジェット方式又はレーザ方式等によりシートに画像を形成する。図２及び図３に示すように、本体部８内の上部分には、読取ユニット３が収容されている。読取ユニット３は、原稿の画像を読み取る際に使用される。
【００１６】
図１〜図３に示すように、開閉部９には、供給トレイ９１、搬送部４及び排出トレイ９２が設けられている。
【００１７】
供給トレイ９１は、開閉部９の右部分に配置されている。供給トレイ９１は、読取対象のシートＳＨ１を下から支持する。
【００１８】
図３に示すように、搬送部４は、シートＳＨ１の画像を読取ユニット３に読み取らせる際に使用される。搬送部４は、供給トレイ９１に載置されたシートＳＨ１を搬送経路Ｐ１に沿って順次搬送し、後述する排出ローラ対４８によって排出方向Ｄ１に排出する。本実施例では、排出方向Ｄ１は、排出ローラ対４８から右向きに延びる方向である。また、排出方向Ｄ１に排出されるシートＳＨ１の幅方向は、前後方向である。
【００１９】
図１〜図３に示すように、排出トレイ９２は、開閉部９の右部分における供給トレイ９１よりも下方の位置に配置されている。排出トレイ９２の上を向く面は、積載面１００である。図４に示すように、積載面１００は、排出方向Ｄ１に沿う一対の端縁と、幅方向に沿う一対の端縁とに囲まれた略矩形状である。図３に示すように、積載面１００は、排出方向Ｄ１と略平行に延在し、排出方向Ｄ１の下流側に向かって僅かに上り傾斜している。積載面１００には、画像の読み取りが終わって排出ローラ対４８によって排出されるシートＳＨ１が積載される。
【００２０】
図１及び図４に示すように、積載面１００における排出方向Ｄ１の下流側端部、すなわち右端部には、ストッパ１１１が軸心Ｘ１１１周りで揺動可能に設けられている。ストッパ１１１は、通常は略水平に延在して積載面１００の一部を構成している。ストッパ１１１は、ユーザによって軸心Ｘ１１１周りで揺動させられることにより、図１に二点鎖線で示すように、積載面１００から上方向に突出する。ストッパ１１１は、この状態において、積載面１００に積載されたシートＳＨ１が積載面１００から右方にずれて落下することを規制する。
【００２１】
図１に示すように、本体部８の前面には、タッチパネル等である操作パネル８Ｐが設けられている。操作パネル８Ｐは、画像形成ユニット５、読取ユニット３及び搬送部４を作動させるための入力を受ける。図２に示すように、本体部８内の下部分における画像形成ユニット５の左方には、制御部Ｃ１が収容されている。制御部Ｃ１は、画像形成ユニット５、読取ユニット３及び搬送部４を制御する。制御部Ｃ１の制御対象には、後述する駆動部４Ｄの電動モータＭ１が含まれる。
【００２２】
図３に示すように、本体部８の上面には、第１プラテンガラス８１及び第２プラテンガラス８２が配設されている。第１プラテンガラス８１の上面によって、原稿支持面８１Ａが形成されている。原稿支持面８１Ａは、静止した状態の原稿の画像を読取ユニット３が読み取る際に、その原稿を下から支持する。読取対象の原稿には、用紙、ＯＨＰシート等であるシートの他、書籍等が含まれる。第２プラテンガラス８２は、第１プラテンガラス８１の左に位置して前後方向に細長く延びている。第２プラテンガラス８２の上面によって、読取面８２Ａが形成されている。読取面８２Ａは、搬送部４によって１枚ずつ搬送されるシートＳＨ１の画像を読取ユニット３が読み取る際に、その搬送されるシートＳＨ１を下から案内する。
【００２３】
なお、本実施例においては、原稿支持面８１Ａを使用して画像が読み取られる対象を原稿と記載し、搬送部４により搬送しながら画像が読み取られる対象をシートＳＨ１と記載する。原稿とシートＳＨ１とは、実質的に同じものであってもよい。
【００２４】
図１に示すように、開閉部９は、本体部８の後面の上端縁近傍に配設された図示しないヒンジによって、左右方向に延びる開閉軸心Ｘ９周りで揺動可能に支持されている。開閉部９は、図１〜図３に示す閉じた状態では、原稿支持面８１Ａを上方から覆っている。図示は省略するが、開閉部９は、その前端部が上方かつ後方に変位するように開閉軸心Ｘ９周りで揺動することにより、原稿支持面８１Ａを露出させる開放位置に変位する。これにより、ユーザは読取対象の原稿を原稿支持面８１Ａに支持させることができる。
【００２５】
図３に示すように、読取ユニット３は、読取センサ３Ｓと、図示しない走査機構とを有している。走査機構は、本体部８内において、読取センサ３Ｓを原稿支持面８１Ａ及び読取面８２Ａの下で左右方向に往復動させる。原稿支持面８１Ａに支持されている原稿の画像を読み取る場合には、読取センサ３Ｓが原稿支持面８１Ａの下を移動しながら読み取る。読取センサ３Ｓが読取面８２Ａの下で停止する位置は、予め定められた静止読取位置である。シートＳＨ１を搬送部４によって搬送しながら画像を読み取る場合には、読取センサ３Ｓを静止読取位置に停止させる。読取センサ３Ｓとしては、ＣＩＳ（Ｃｏｎｔａｃｔ  Ｉｍａｇｅ  Ｓｅｎｓｏｒ）やＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）等の周知の画像読取センサが採用される。
【００２６】
図１に示すように、供給トレイ９１の上を向く面は、左向きに下り傾斜する平坦面である。供給トレイ９１には、一対の位置決めガイド６１、６１がシートＳＨ１の幅方向である前後方向にスライド可能に設けられている。位置決めガイド６１、６１は、前後方向において対向する状態で、図３に示すラック＆ピニオン機構６１Ａによって連結されている。位置決めガイド６１、６１は、互いに接近及び離間することにより、供給トレイ９１に支持されるサイズの異なる複数種類のシートＳＨ１を前後から挟む。こうして、位置決めガイド６１、６１は、供給トレイ９１上のシートＳＨ１の位置を幅方向において供給トレイ９１のセンター基準で位置決めする。
【００２７】
図１に示すように、本実施例では、搬送部４が搬送可能な大きいサイズのシートＳＨ１は、Ａ４サイズやレターサイズのシートである。これらのシートを大サイズのシートＳＨ１Ｌとする。大サイズのシートＳＨ１Ｌを供給トレイ９１上で位置決めする場合、位置決めガイド６１、６１が大サイズのシートＳＨ１Ｌの幅方向の長さと等しい間隔で離間して、その大サイズのシートＳＨ１Ｌを前後から挟む。
【００２８】
また、本実施例では、搬送部４が搬送可能なシートＳＨ１は、大サイズのシートＳＨ１Ｌより小さいサイズのシートとして、Ａ６サイズや葉書サイズのシートを含んでいる。Ａ６サイズや葉書サイズのシートを小サイズのシートＳＨ１Ｓとする。小サイズのシートＳＨ１Ｓを供給トレイ９１上で位置決めする場合、位置決めガイド６１、６１が図１に示す位置から互いに接近するようにスライドし、小サイズのシートＳＨ１Ｓの幅方向の長さと等しい間隔で離間して、その小サイズのシートＳＨ１Ｓを前後から挟む。
【００２９】
図示は省略するが、大サイズのシートＳＨ１Ｌと小サイズのシートＳＨ１Ｓとの間のサイズのシートＳＨ１を供給トレイ９１上で位置決めする場合、位置決めガイド６１、６１がそれらのシートＳＨ１の幅方向の長さと等しい間隔で離間して、そのシートＳＨ１を前後から挟む。
【００３０】
位置決めガイド６１、６１の前後方向の間隔は、図３に示すシートサイズ検出センサ６１Ｓによって検出され、図２に示す制御部Ｃ１に検出信号として伝達される。制御部Ｃ１は、シートサイズ検出センサ６１Ｓの検出信号に基づいて、供給トレイ９１上のシートＳＨ１の幅方向の長さを推定し、また、図示しない記憶部に記憶された各種の規格シートのサイズデータに基づいて、シートＳＨ１の搬送方向の長さを推定することができる。また、ユーザが図１に示す操作パネル８Ｐに対してシートサイズの設定入力操作を行う場合、制御部Ｃ１は、その入力値に基づいて、供給トレイ９１上のシートＳＨ１の幅方向の長さと、そのシートＳＨ１の搬送方向の長さとを推定することができる。
【００３１】
搬送部４は、開閉部９内でシートＳＨ１の一面及び他面に当接可能に延びる案内面や後述する搬送ローラ等に囲まれた空間として、搬送経路Ｐ１を規定する。搬送部４は、シートＳＨ１を搬送径路Ｐ１に沿って搬送する。搬送経路Ｐ１は、まず、供給トレイ９１から左方に向かって下り傾斜した後、上り傾斜する部分を含んでいる。次に、搬送経路Ｐ１は、下向きに湾曲する部分を含んでいる。次に、搬送経路Ｐ１は、湾曲する部分から読取面８２Ａに沿って右方に短く延びる部分を含んでいる。最後に、搬送経路Ｐ１は、右方に向かって上り傾斜して排出トレイ９２に至る部分を含んでいる。
【００３２】
搬送部４によって搬送されるシートＳＨ１の搬送方向は、搬送経路Ｐ１の上部分では左向きであり、搬送経路Ｐ１の下向きに湾曲する部分では、左向きから変化して右向きになる。そして、搬送経路Ｐ１の読取面８２Ａを通過し排出トレイ９２に至る下部分では右向きである。なお、この搬送経路Ｐ１の延出する方向や形状は、一例である。
【００３３】
図１に示すように、搬送部４は、駆動部４Ｄを有している。駆動部４Ｄは、開閉部９の左部分であって、開閉部９の後面に近い部分に収容されている。図５に示すように、駆動部４Ｄは、電動モータＭ１、伝達ギヤ群４Ｇ及び複数の駆動軸４２Ｓ、４４Ｓ、４５Ｓ、４８Ｓ、５０Ｓを含んでいる。電動モータＭ１は、本発明の「駆動源」の一例である。駆動部４Ｄを構成する各要素は、開閉部９の後面に配置される金属製のフレーム４Ｆに支持される。
【００３４】
電動モータＭ１は、制御部Ｃ１が搬送部４を作動させる際、制御部Ｃ１に制御されて駆動力を発生する。伝達ギヤ群４Ｇは、複数の伝達ギヤが組み合わされてなり、電動モータＭ１の駆動力を駆動軸４２Ｓ、４４Ｓ、４５Ｓ、４８Ｓ、５０Ｓに伝達する。駆動軸４２Ｓ、４４Ｓ、４５Ｓ、４８Ｓ、５０Ｓはそれぞれ、駆動部４Ｄのフレーム４Ｆから前方に延びている。具体的には、図４に示すように、駆動軸４８Ｓは、前後方向に延びる排出軸心Ｘ４８を中心として、駆動部４Ｄから前方に延びている。また、駆動軸５０Ｓは、前後方向に延びる揺動軸心Ｘ５０を中心として、駆動部４Ｄから前方に延びている。揺動軸心Ｘ５０は、排出軸心Ｘ４８と平行である。
【００３５】
図３に示すように、駆動軸４２Ｓ、４４Ｓ、４５Ｓ、４８Ｓ、５０Ｓは、搬送経路Ｐ１に沿って配置されている。駆動軸４２Ｓ、４４Ｓ、４５Ｓ、４８Ｓ、５０Ｓは、搬送方向の上流側から下流側に向かってこの順序で互いに間隔を有して配置されている。駆動軸４２Ｓ、４４Ｓ、４５Ｓ、４８Ｓ、５０Ｓはそれぞれ、電動モータＭ１の駆動力を受けて所定の回転方向に回転する。本実施例では、図５に示すように、駆動軸４８Ｓと駆動軸５０Ｓとは、回転方向が逆向きとなっている。
【００３６】
図３に示すように、搬送部４は、搬送経路Ｐ１のうち供給トレイ９１に近い位置において、ガイド壁３１、供給ローラ４１、分離ローラ４２及び分離パッド４３を有している。ガイド壁３１は、搬送経路Ｐ１における供給トレイ９１から左方に向かって下り傾斜した後、上り傾斜する部分を下から規定している。分離ローラ４２は、駆動軸４２Ｓと一体回転する。駆動軸４２Ｓには、ホルダ４２Ｆが揺動可能に支持されている。ホルダ４２Ｆは、搬送方向の上流側に向かって、すなわち右向きに突出し、その先端部に供給ローラ４１を回転可能に支持している。ホルダ４２Ｆ内には、駆動軸４２Ｓから供給ローラ４１に駆動力を伝達して、分離ローラ４２と供給ローラ４１とを同期回転させる図示しない伝達ギヤ群が設けられている。供給ローラ４１は、供給トレイ９１に支持されたシートＳＨ１を搬送方向の下流側に位置する分離ローラ４２に向けて送り出す。分離ローラ４２は、複数枚のシートＳＨ１が重なった状態で搬送されそうになったとき、分離パッド４３と協働して１枚ずつに分離し、搬送方向の下流側に向けて搬送する。
【００３７】
搬送部４は、分離ローラ４２及び分離パッド４３よりも搬送方向の下流側となる位置に、搬送ローラ４４Ａ及びピンチローラ４４Ｐを有している。搬送ローラ４４Ａは、駆動軸４４Ｓと一体回転する。搬送ローラ４４Ａ及びピンチローラ４４Ｐは、分離ローラ４２及び分離パッド４３によって１枚ずつに分離されたシートＳＨ１を搬送方向の下流側に向けて搬送する。
【００３８】
搬送部４は、搬送経路Ｐ１の下向きに湾曲する部分において、湾曲案内面４５Ｇ、湾曲案内面４５Ｈ、搬送ローラ４５Ａ及びピンチローラ４５Ｐを有している。湾曲案内面４５Ｇと湾曲案内面４５Ｈとは、所定の間隔を有して対向している。湾曲案内面４５Ｇは、搬送経路Ｐ１において下向きに湾曲する部分を外から規定している。湾曲案内面４５Ｈは、搬送経路Ｐ１において下向きに湾曲する部分を内から規定している。搬送ローラ４５Ａは、駆動軸４５Ｓと一体回転する。搬送ローラ４５Ａ及びピンチローラ４５Ｐは、搬送ローラ４４Ａ及びピンチローラ４４Ｐによって搬送されるシートＳＨ１をニップし、読取面８２Ａに向けて搬送する。
【００３９】
搬送部４は、読取面８２Ａに対して上から対向する位置に、押圧部材４９を有している。押圧部材４９は、搬送ローラ４５Ａ及びピンチローラ４５Ｐによって搬送されてくるシートＳＨ１を上から押圧して、読取面８２Ａに接触させる。
【００４０】
搬送部４は、押圧部材４９より右方に、ガイド壁３２、３３及び排出ローラ対４８を有している。排出ローラ対４８は、本発明の「排出部」の一例である。
【００４１】
ガイド壁３２は、搬送経路Ｐ１における押圧部材４９よりも右方で上り傾斜する部分を上から規定している。ガイド壁３３は、ガイド壁３２より下に位置して、ガイド壁３２との間に隙間を形成している。ガイド壁３３は、搬送経路Ｐ１における押圧部材４９よりも右方で上り傾斜する部分を下から規定している。ガイド壁３２の右端部は、ガイド壁３３の右端部よりも右方まで延びている。ガイド壁３２には、ガイド壁３２の右端部の上方に位置する部位が切り欠かれてなる開口部３２Ｈが形成されている。
【００４２】
図４に示すように、排出ローラ対４８は、一対の排出ローラ４８Ａ、４８Ａと、両排出ローラ４８Ａ、４８Ａのそれぞれに対応するピンチローラ４８Ｐ、４８Ｐとを含んでいる。つまり、２組の排出ローラ４８Ａ及びピンチローラ４８Ｐが前後方向において所定間隔を有して互いに離間している。
【００４３】
図３に示すように、両排出ローラ４８Ａ、４８Ａは、下端部をガイド壁３２の開口部３２Ｈを介して搬送経路Ｐ１に露出させた状態で、排出軸心Ｘ４８周りで駆動軸４８Ｓと一体回転する。両ピンチローラ４８Ｐ、４８Ｐは、ガイド壁３３の右端部の近傍に配置され、両排出ローラ４８Ａ、４８Ａに押圧されている。排出ローラ対４８は、読取面８２Ａ上を通過したシートＳＨ１をニップして排出方向Ｄ１に搬送し、排出トレイ９２の積載面１００に排出する。
【００４４】
＜押さえ部材、回転体及び押さえ機構の具体的構成＞
画像読取装置１は、図３、図４及び図６〜図１０に示す押圧部材５０及び回転体６０と、図４及び図７〜図１０に示す一対の押さえ機構１３０、１３０とをさらに備えている。
【００４５】
図４に示すように、ガイド壁３２には、右端部から左向きに切り欠かれてなる切欠部３２Ｋが形成されている。切欠部３２Ｋは、前後方向において、両排出ローラ４８Ａ、４８Ａの間に位置している。また、ガイド壁３２には、一対の軸受部３２Ｊ、３２Ｊが形成されている。前方の軸受部３２Ｊは、切欠部３２Ｋよりも前方に位置している。後方の軸受部３２Ｊは、切欠部３２Ｋよりも後方に位置している。駆動軸５０Ｓは、駆動部４Ｄから前方に延びて後方の軸受部３２Ｊに回転可能に支持され、さらに前方に延びて切欠部３２Ｋを通過し、前方の軸受部３２Ｊに回転可能に支持されている。
【００４６】
押圧部材５０は、図４及び図６〜図１０に示すアーム５１と、図６に示す伝達機構５３とを含んでいる。
【００４７】
図４に示すように、上下方向で見て、アーム５１は、左右方向の長さが前後方向の長さよりも大きい略矩形状とされている。また、図７〜図１０に示すように、前後方向で見て、アーム５１は、左右方向の長さが上下方向の長さよりも大きい略矩形状とされている。図４及び図６に示すように、アーム５１には、右端部から左向きに凹む凹部５１Ｋが形成されている。アーム５１は、図４に示す上板５１Ｕと、図６に示す下板５１Ｄとを含んでいる。上板５１Ｕは、アーム５１の上面を形成している。下板５１Ｄは、アーム５１の下面を形成している。図６は、上板５１Ｕを取り除いて、下板５１Ｄが露出する状態のアーム５１を図示している。図６に示すように、アーム５１には、上板５１Ｕと下板５１Ｄとの間に、内部空間５１Ａが形成されている。
【００４８】
図４及び図６に示すように、押圧部材５０は、アーム５１の左端部が切欠部３２Ｋ内に配置された状態でアーム５１の左端部に駆動軸５０Ｓが挿通されることによって、駆動軸５０Ｓに揺動可能に支持されている。アーム５１の右端部は、切欠部３２Ｋよりも右方に突出している。つまり、押圧部材５０は、排出ローラ対４８よりも排出方向Ｄ１における下流側に設けられている。
【００４９】
回転体６０は、排出軸心Ｘ４８及び揺動軸心Ｘ５０と平行な回転軸心Ｘ６０周りで回転可能に押圧部材５０のアーム５１に支持されている。回転軸心Ｘ６０は、揺動軸心Ｘ５０に対して排出方向Ｄ１の下流側に離間した位置に設けられている。
【００５０】
図６に示すように、回転体６０は、回転軸６０Ｓとトルクリミッタ７９とを有している。回転体６０は、アーム５１の凹部５１Ｋ内に収容された状態で、回転軸６０Ｓがアーム５１の右端部に回転可能に支持されている。回転軸６０Ｓの前端部及び後端部は、凹部５１Ｋを形成する内壁面に形成される図示しない軸受に支持され、アーム５１の内部空間５１Ａに向かって突出している。
【００５１】
伝達機構５３は、アーム５１の内部空間５１Ａに収容されている。伝達機構５３は、駆動軸５０Ｓと一体回転するプーリ５３Ａと、回転軸６０Ｓと一体回転するプーリ５３Ｂと、プーリ５３Ａとプーリ５３Ｂとに巻き掛けられたタイミングベルト５３Ｃとを含んでいる。
【００５２】
トルクリミッタ７９は、回転軸６０Ｓとプーリ５３Ｂとの間に設けられている。トルクリミッタ７９は、回転体６０に過負荷がかかる場合に、プーリ５３Ｂと回転軸６０Ｓとの接続を切り、トルク伝達を遮断する。
【００５３】
図５に示す搬送部４の駆動部４Ｄにおいて、電動モータＭ１が作動すると、伝達ギヤ群４Ｇ、駆動軸５０Ｓ及び伝達機構５３を経由して、回転体６０に駆動力が伝達される。この駆動力の伝達により、回転体６０は、図７〜図１０に矢印Ｒ１で示す所定の回転方向（図７〜図１０の例では、時計方向）に回転する。なお、本実施例では、回転体６０の回転方向は、図９等に示すように、積載面１００に積載されたシートＳＨ１を積載面１００における排出方向Ｄ１の上流側に寄せる第１方向Ｒ１に設定されている。第１方向Ｒ１は、排出ローラ４８Ａの回転方向とは逆向きである。
【００５４】
図７〜図１０に示すように、アーム５１は、自重、伝達機構５３及び回転体６０の重量、及び図示しない付勢バネの付勢力によって、右端部を下向きに変位させるように付勢されている。これにより、押圧部材５０は、揺動軸心Ｘ５０周りで揺動し、排出ローラ対４８によって排出されるシートＳＨ１を積載面１００に向けて押圧する。この際、回転体６０は、図９等に示すように、積載面１００に積載されたシートＳＨ１のうち最上位にあるシートＳＨ１Ｔに対し、第１方向Ｒ１に回転しつつ接触可能となっている。
【００５５】
アーム５１は、案内面５５とリブ５７とを含んでいる。案内面５５は、アーム５１の下面に形成され、揺動軸心Ｘ５０と回転軸心Ｘ６０との間で、排出方向Ｄ１及び幅方向に延在する平坦面である。リブ５７は、本発明の「第１規制部」の一例である。リブ５７は、案内面５５から積載面１００に向かって突出し、かつ排出方向Ｄ１に延びている。リブ５７は、排出方向Ｄ１の下流側に向かうにつれて案内面５５から突出する長さが大きくなる略三角形状とされている。案内面５５及びリブ５７は、排出ローラ対４８によって排出されるシートＳＨ１を積載面１００に向けて案内する。
【００５６】
なお、図８に示すように、アーム５１は、案内面５５及びリブ５７が排出ローラ対４８によって排出されるシートＳＨ１を積載面１００に向けて案内する際、そのシートＳＨ１によって積載面１００から離れる方向に押し上げられる。
【００５７】
ここで、ガイド壁３１には、規制凸部５９が設けられている。規制凸部５９は、本発明の「第２規制部」の一例である。ガイド壁３１の右端部は、供給トレイ９１の下方に入り込んでおり、規制凸部５９は、ガイド壁３１の右端部の下面から下向きに突出している。規制凸部５９は、アーム５１の上面に当接することでアーム５１の揺動範囲の上限位置を規制する。規制凸部５９が下向きに突出する長さは、規制凸部５９がアーム５１の上面に当接する状態で、回転体６０と、画像読取装置１の構成部品、具体的には、供給トレイ９１の下面、ガイド壁３１の右端部及びラック＆ピニオン機構６１Ａ等とが干渉しない位置に設定されている。
【００５８】
また、図８に示すように、揺動軸心Ｘ５０と回転軸心Ｘ６０とを通過する仮想線Ｋ１が排出方向Ｄ１と略平行になる状態で、リブ５７の下端５７Ｄが回転体６０の下端よりも下に位置するように構成されている。
【００５９】
図４及び図６〜図１０に示すように、積載面１００における排出方向Ｄ１の上流側端部、すなわち左端部には、壁１０１が設けられている。壁１０１は、排出ローラ対４８の下方となる位置で積載面１００の左端部から上方向に突出し、かつ前後方向に延びている。
【００６０】
押さえ機構１３０、１３０は、積載面１００の左端部に設けられている。図４に示すように、前方の押さえ機構１３０は、排出ローラ対４８よりも前方に配置されている。後方の押さえ機構１３０は、排出ローラ対４８よりも後方に配置されている。
【００６１】
図７等に示すように、押さえ機構１３０、１３０は、可動片１３１及び付勢バネ１３２を有している。可動片１３１は、右端部を積載面１００の左端部に重なるように突出させた状態で、その他の部分が壁１０１から左向きに凹む空間である収容部１０９に収容されている。可動片１３１の右端部は、上向きに反っている。可動片１３１の左端部は、軸心Ｘ１３１周りで揺動可能に支持されている。付勢バネ１３２は、収容部１０９の上側の内壁面と可動片１３１の上面とに当接し、可動片１３１の右端部を積載面１００の左端部に接近させるように下向きに付勢している。
【００６２】
＜画像読取動作＞
この画像読取装置１では、図３に示すように、原稿支持面８１Ａに支持された原稿の画像を読み取る場合、制御部Ｃ１が読取ユニット３の図示しない走査機構を制御し、読取センサ３Ｓを原稿支持面８１Ａの左端縁の下から右端縁の下までの間で左右方向に移動させる。これにより、読取センサ３Ｓは、原稿支持面８１Ａに支持された原稿の画像を読み取る。その後、制御部Ｃ１は、図示しない走査機構を制御し、読み取りを終えた読取センサ３Ｓを読取ユニット３内における右端から左端に移動させ、待機位置に復帰させる。
【００６３】
また、この画像読取装置１では、供給トレイ９１上のシートＳＨ１の画像を読み取る場合、制御部Ｃ１が読取ユニット３の図示しない走査機構を制御し、読取センサ３Ｓを読取面８２Ａの下の静止読取位置に停止させる。
【００６４】
次に、制御部Ｃ１は、搬送部４の駆動部４Ｄを作動させる。具体的には、図３及び図５に示すように、電動モータＭ１の駆動力が伝達ギヤ群４Ｇ及び駆動軸４２Ｓ、４４Ｓ、４５Ｓ、４８Ｓを経由して、供給ローラ４１、分離ローラ４２、搬送ローラ４４Ａ、４５Ａ及び排出ローラ４８Ａに伝達され、供給ローラ４１、分離ローラ４２、搬送ローラ４４Ａ、４５Ａ及び排出ローラ４８Ａが同期回転する。
【００６５】
また、図５〜図７に示すように、電動モータＭ１の駆動力が伝達ギヤ群４Ｇ、駆動軸５０Ｓ及び伝達機構５３を経由して、回転体６０に伝達され、回転体６０が第１方向Ｒ１に回転する。なお、図７及び図１０に示すように、積載面１００に積載された最上位のシートＳＨ１Ｔにおける排出方向Ｄ１の上流側に位置する端縁ＳＨ１Ｕが、壁１０１に当接した状態で、回転体６０がそのシートＳＨ１Ｔに接触する場合、回転体６０に過負荷がかかる。また、図示は省略するが、回転体６０が積載面１００に直に接触する場合にも、回転体６０に過負荷がかかる。これらの場合、トルクリミッタ７９は、プーリ５３Ｂと回転軸６０Ｓとの接続を切り、トルク伝達を遮断するので、回転体６０は回転しない。
【００６６】
図３に示すように、搬送部４は、供給ローラ４１、分離ローラ４２、搬送ローラ４４Ａ、４５Ａが回転することにより、供給トレイ９１上のシートＳＨ１を搬送経路Ｐ１に沿って順次搬送する。読取センサ３Ｓは、搬送部４によって搬送されるシートＳＨ１が読取面８２Ａに接触しながら静止読取位置にある読取センサ３Ｓの上を通過する際、その通過するシートＳＨ１の画像を読み取る。
【００６７】
図８に示すように、画像が読み取られたシートＳＨ１は、排出ローラ対４８を構成する排出ローラ４８Ａ、４８Ａ及びピンチローラ４８Ｐ、４８Ｐによって排出方向Ｄ１に排出される。排出されるシートＳＨ１は、アーム５１の案内面５５及びリブ５７に接触しつつ、積載面１００に向けて案内される。この際、アーム５１が排出されるシートＳＨ１によって押し上げられると、規制凸部５９がアーム５１の上面に当接することで、アーム５１の揺動範囲の上限位置を規制する。これにより、回転体６０が供給トレイ９１の下面、ガイド壁３１の右端部及びラック＆ピニオン機構６１Ａ等と干渉することを防止できる。また、揺動軸心Ｘ５０と回転軸心Ｘ６０とを通過する仮想線Ｋ１が排出方向Ｄ１と略平行になる状態で、リブ５７の下端５７Ｄが回転体６０の下端よりも下に位置する。これにより、リブ５７は、排出ローラ対４８によって排出される途中であって、積載面１００に積載される前のシートＳＨ１が回転体６０に接触することを規制する。
【００６８】
図９に示すように、排出されるシートＳＨ１が排出ローラ対４８にニップされなくなると、シートＳＨ１が積載面１００に向かって下降し、積載面１００に積載される。これに伴って、アーム５１の右端部が下降する。そのシートＳＨ１は、積載面１００に積載されたシートＳＨ１のうち最上位にあるシートＳＨ１Ｔとなる。この段階では、最上位にあるシートＳＨ１Ｔにおける排出方向Ｄ１の上流側に位置する端縁ＳＨ１Ｕは、壁１０１から排出方向Ｄ１の下流側に離間している。
【００６９】
アーム５１の右端部が下降することにより、アーム５１の右端部に取り付けられた回転体６０は、積載面１００にある最上位のシートＳＨ１Ｔに接触しつつ第１方向Ｒ１に回転する。これにより、回転体６０は、そのシートＳＨ１Ｔに対して排出方向Ｄ１の上流側に向かう搬送力を付与して、そのシートＳＨ１Ｔを積載面１００において排出方向Ｄ１の上流側に寄せる。
【００７０】
その結果、図１０に示すように、最上位にあるシートＳＨ１Ｔにおける排出方向Ｄ１の上流側に位置する端縁ＳＨ１Ｕが壁１０１に当接して、その位置が規制される。この際、そのシートＳＨ１Ｔの端縁ＳＨ１Ｕは、押さえ機構１３０、１３０の可動片１３１の下に滑り込む。押さえ機構１３０、１３０は、付勢バネ１３２に付勢された可動片１３１によって、そのシートＳＨ１Ｔの端縁ＳＨ１Ｕを上方から押さえる。これにより、そのシートＳＨ１Ｔの端縁ＳＨ１Ｕが浮き上がり、排出ローラ４８Ａ及びピンチローラ４８Ｐの間に入り込むことを抑制できる。
【００７１】
排出ローラ対４８によって複数のシートＳＨ１が順次排出される場合、押圧部材５０及び回転体６０は、上記動作を繰り返し行う。これにより、新しくシートＳＨ１が排出ローラ対４８から排出される毎に、その新しいシートＳＨ１が回転体６０によって適宜移動され、積載面１００における排出方向Ｄ１の上流側に位置する壁１０１に当接する位置で揃えられる。その結果、複数枚のシートＳＨ１が、積載面１００上で整列された状態になる。
【００７２】
その後、制御部Ｃ１は、電動モータＭ１を停止させるとともに、図示しない走査機構を制御し、読み取りを終えた読取センサ３Ｓを待機位置に復帰させる。
【００７３】
＜作用効果＞
実施例１の画像読取装置１では、図９に示すように、押圧部材５０に回転可能に支持された回転体６０は、押圧部材５０が揺動軸心Ｘ５０周りで揺動することにより、積載面１００に積載されたシートＳＨ１のうち最上位にあるシートＳＨ１Ｔに接触する。そして、回転体６０は、電動モータＭ１からの駆動を受けて第１方向Ｒ１に回転する。これにより、この画像読取装置１では、積載面１００に先に積載されたシートＳＨ１と後に積載されるシートＳＨ１との間に発生する摩擦力が各種の状況によって変化し、その摩擦力がばらつく場合であっても、積載面１００にある最上位のシートＳＨ１Ｔに対して、排出方向Ｄ１の上流側に向かう搬送力を確実に付与する。その結果、積載面１００に積載されるシートＳＨ１Ｔを積載面１００上における排出方向Ｄ１の上流側に寄せることができる。
【００７４】
したがって、実施例１の画像読取装置１では、積載面１００に積載されたシートＳＨ１の排出方向Ｄ１における整列性を向上させることができる。
【００７５】
また、この画像読取装置１では、図８に示すように、排出ローラ対４８から排出されるシートＳＨ１がアーム５１の案内面５５及びリブ５７に当接して、押圧部材５０を積載面１００から離間させる方向に揺動させる。ここで、揺動軸心Ｘ５０と回転軸心Ｘ６０とを通過する仮想線Ｋ１が排出方向Ｄ１と略平行になる状態で、リブ５７の下端５７Ｄが回転体６０の下端よりも下に位置するように構成されている。このため、リブ５７の下端５７ＤがシートＳＨ１の上面に接触することにより、回転体６０の下端がシートＳＨ１の上面から上方に離間する。こうして、この画像読取装置１では、簡素な構成のリブ５７によって、積載面１００に積載される前のシートＳＨ１が回転体６０に接触することを効果的に規制することができるので、回転体６０がシートＳＨ１に接触してシートＳＨ１の排出不良が生じたり、シートＳＨ１が損傷したりする不具合を抑制できる。
【００７６】
さらに、この画像読取装置１では、図８に示すように、回転体６０が第１方向Ｒ１に回転した状態で押圧部材５０とともに揺動軸心Ｘ５０周りで揺動する。この状態で、アーム５１が上限位置に移動した場合に、規制凸部５９は、アーム５１の上面に当接し、回転体６０と、供給トレイ９１の下面、ガイド壁３１の右端部及びラック＆ピニオン機構６１Ａ等とが干渉しない位置でアーム５１の揺動を規制する。その結果、この画像読取装置１では、回転体６０と装置の構成部品との接触による異音の発生や、構成部品にキズが付くと言った問題の発生を抑制できる。
【００７７】
また、この画像読取装置１では、図１０に示すように、壁１０１が積載面１００に積載されたシートＳＨ１における排出方向Ｄ１の上流側に位置する端縁ＳＨ１Ｕを規制することによって、積載面１００上において排出方向Ｄ１の上流側に寄せられる複数のシートＳＨ１を精度良く揃えることができる。
【００７８】
さらに、この画像読取装置１では、回転体６０に所定以上の負荷がかかると、図６に示すトルクリミッタ７９によって、電動モータＭ１から回転体６０への駆動力の伝達が遮断される。このため、回転体６０が必要以上にシートＳＨ１に搬送力を加えることが抑制される。その結果、この画像読取装置１では、シートＳＨ１に皺が発生することを抑制できるとともに、シートＳＨ１の整列性が返って乱れることを抑制できる。
【００７９】
また、この画像読取装置１では、図４に示すように、押圧部材５０が幅方向において両排出ローラ４８Ａ、４８Ａの間に位置している。これにより、この画像読取装置１では、押圧部材５０及び回転体６０が図１に示す小サイズのシートＳＨ１Ｓにも好適に対応できるので、積載面１００に積載された小サイズのシートＳＨ１Ｓの排出方向Ｄ１における整列性も向上させることができる。
【００８０】
さらに、この画像読取装置１では、図１０等に示すように、押さえ機構１３０、１３０は、付勢バネ１３２に付勢された可動片１３１によって、積載面１００に積載された最上位のシートＳＨ１Ｔの端縁ＳＨ１Ｕを上方から押さえるので、そのシートＳＨ１Ｔの端縁ＳＨ１Ｕが浮き上がり、排出ローラ４８Ａ及びピンチローラ４８Ｐの間に入り込むことを抑制できる。
【００８１】
（実施例２）
実施例２の画像読取装置では、図１１に示すように、実施例１の画像読取装置１に係る駆動軸５０Ｓを駆動部４Ｄから独立させ、電動モータＭ１とは別の電動モータＭ２の駆動力を受けて駆動軸５０Ｓが回転するように変更している。電動モータＭ２も、本発明の「駆動源」の一例である。
【００８２】
また、実施例２の画像読取装置では、実施例１の画像読取装置１に係る伝達機構５３の代わりに、伝達機構５４を採用している。伝達機構５４は、駆動軸５０Ｓと一体回転するべべルギヤ５４Ａと、回転軸６０Ｓと一体回転するべべルギヤ５４Ｂと、左右方向に延びるトルクチューブ５４Ｃと、トルクチューブ５４Ｃの左端に固定され、べべルギヤ５４Ａと噛み合うべべルギヤ５４Ｄと、トルクチューブ５４Ｃの右端に固定され、べべルギヤ５４Ｂと噛み合うべべルギヤ５４Ｅとを含んでいる。
【００８３】
さらに、実施例２の画像読取装置では、制御部Ｃ１は、図１２に示す制御プログラムを実行し、電動モータＭ２を制御して正方向及び逆方向に回転させることにより、回転体６０の回転方向を図７〜図１０に示す第１方向Ｒ１と、図１３〜図１６に示す第２方向Ｒ２とに切り替え可能である。第２方向Ｒ２は、第１方向Ｒ１とは反対方向であって、積載面１００に積載されたシートＳＨ１を積載面１００における排出方向Ｄ１の下流側に寄せる方向である。また、第２方向Ｒ２は、排出ローラ４８Ａの回転方向と同じ向きである。
【００８４】
実施例２のその他の構成は、実施例１と同一である。このため、実施例１と同一の構成については同一の符号を付して説明を省略又は簡略する。
【００８５】
画像読取装置が供給トレイ９１上のシートＳＨ１の画像を読み取る場合、制御部Ｃ１は、搬送部４の駆動部４Ｄを制御する制御プログラムを実行するとともに、図１２に示す制御プログラムを並行して実行する。
【００８６】
ステップＳ１０１において、制御部Ｃ１は、シートＳＨ１の排出方向Ｄ１に沿う方向の長さＬＳ１が第１長さＬ１以上であるか否かを判断する。シートＳＨ１の長さＬＳ１及び第１長さＬ１の具体例を図１３に示す。第１長さＬ１は、積載面１００から上方向に突出する状態とされたストッパ１１１が排出ローラ対４８から排出方向Ｄ１に離間する距離よりも短い長さに設定されている。第１長さＬ１は、制御部Ｃ１の図示しない記憶部に記憶されている。ストッパ１１１の構成は、図１及び図４を示して上述した通りである。例えば、図１に示す大サイズのシートＳＨ１Ｌの場合、長さＬＳ１は第１長さＬ１よりも大きい。その一方、図１に示す小サイズのシートＳＨ１Ｓの場合、例えば図１３に示すように、長さＬＳ１は第１長さＬ１よりも小さい。
【００８７】
制御部Ｃ１は、図１２に示すステップＳ１０１において、上述したシートサイズ検出センサ６１Ｓの検出信号によって検出されたシートサイズに基づいて推定した長さＬＳ１や、ユーザが図１に示す操作パネル８Ｐを操作して設定したシートサイズに基づいて推定したシートＳＨ１の長さＬＳ１と第１長さＬ１とを比較する。
【００８８】
長さＬＳ１が第１長さＬ１以上の場合、ステップＳ１０１において「Ｙｅｓ」となり、ステップＳ１０２に移行する。その一方、長さＬＳ１が第１長さＬ１よりも小さい場合、ステップＳ１０１において「Ｎｏ」となり、ステップＳ１０３に移行する。
【００８９】
制御部Ｃ１は、ステップＳ１０１からステップＳ１０２に移行すると、回転体６０の回転方向を第１方向Ｒ１に設定し、ステップＳ１０４に移行する。この場合、ストッパ１１１は、積載面１００に積載されるシートＳＨ１の邪魔にならないように、図１及び図４に示す略水平に延在して積載面１００の一部を構成する状態とされる。
【００９０】
制御部Ｃ１は、図１２に示すステップＳ１０１からステップＳ１０３に移行すると、回転体６０の回転方向を第２方向Ｒ２に設定し、ステップＳ１０４に移行する。この場合、ストッパ１１１は、図１３等に示す積載面１００から上方向に突出する状態とされる。
【００９１】
制御部Ｃ１は、図１２に示すステップＳ１０２又はステップＳ１０３からステップＳ１０４に移行すると、並行して実行する駆動部４Ｄの制御プログラムに基づいて、シートＳＨ１の搬送動作が開始されたか否かを判断する。シートＳＨ１の搬送動作が開始された場合、ステップＳ１０４において「Ｙｅｓ」となり、ステップＳ１０５に移行する。その一方、シートＳＨ１の搬送動作が開始されていない場合、ステップＳ１０４において「Ｎｏ」となり、ステップＳ１０４を繰り返す。
【００９２】
制御部Ｃ１は、ステップＳ１０５に移行すると、電動モータＭ２を作動させ、回転体６０を設定された回転方向に回転させる。そして、ステップＳ１０６に移行する。
【００９３】
回転方向が第１方向Ｒ１に設定されている場合、図７〜図１０に示すように、長さＬＳ１が第１長さＬ１以上であるシートＳＨ１が排出される。アーム５１、案内面５５及びリブ５７は、その排出されるシートＳＨ１を積載面１００に案内する。この際、図８に示すように、アーム５１は一端押上げられた後、図９に示すように、下降する。回転体６０は、積載面１００にある最上位のシートＳＨ１Ｔに接触しつつ第１方向Ｒ１に回転し、そのシートＳＨ１Ｔに対して排出方向Ｄ１の上流側に向かう搬送力を付与して、そのシートＳＨ１Ｔを排出方向Ｄ１の上流側に寄せる。
【００９４】
その結果、図１０に示すように、最上位にあるシートＳＨ１Ｔにおける排出方向Ｄ１の上流側に位置する端縁ＳＨ１Ｕが壁１０１に当接して、その位置が規制される。押さえ機構１３０、１３０の作用は上述した通りである。
【００９５】
その一方、回転方向が第２方向Ｒ２に設定されている場合、図１３〜図１６に示すように、長さＬＳ１が第１長さＬ１より小さいシートＳＨ１が排出される。アーム５１、案内面５５及びリブ５７は、その排出されるシートＳＨ１を積載面１００に案内する。この際、図１４に示すように、アーム５１は一端押上げられた後、図１５に示すように、下降する。回転体６０は、積載面１００にある最上位のシートＳＨ１Ｔに接触しつつ第２方向Ｒ２に回転する。これにより、回転体６０は、そのシートＳＨ１Ｔに対して排出方向Ｄ１の下流側に向かう搬送力を付与して、そのシートＳＨ１Ｔを排出方向Ｄ１の下流側に寄せる。
【００９６】
その結果、図１６に示すように、最上位にあるシートＳＨ１Ｔにおける排出方向Ｄ１の下流側に位置する端縁ＳＨ１Ｄがストッパ１１１に当接して、その位置が規制される。
【００９７】
制御部Ｃ１は、図１２に示すステップＳ１０６に移行すると、並行して実行する駆動部４Ｄの制御プログラムに基づいて、シートＳＨ１の搬送動作が終了したか否かを判断する。シートＳＨ１の搬送動作が終了した場合、ステップＳ１０６において「Ｙｅｓ」となり、ステップＳ１０７に移行する。その一方、シートＳＨ１の搬送動作が終了していない場合、ステップＳ１０６において「Ｎｏ」となり、ステップＳ１０６を繰り返す。
【００９８】
制御部Ｃ１は、ステップＳ１０７に移行すると、電動モータＭ２を停止させ、回転体６０の回転を止める。そして、この制御プログラムを終了する。
【００９９】
実施例２の画像読取装置では、実施例１の画像読取装置１と同様に、積載面１００に積載されたシートＳＨ１の排出方向Ｄ１における整列性を向上させることができる。
【０１００】
また、この画像読取装置では、搬送するシートＳＨ１の長さによって、回転体６０の回転方向を第１方向Ｒ１又は第２方向Ｒ２に切り替えることにより、積載面１００に積載されたシートＳＨ１を排出方向Ｄ１の上流側、又は排出方向Ｄ１の下流側に寄せることができる。
【０１０１】
さらに、この画像読取装置では、シートＳＨ１の長さＬＳ１が第１長さＬ１以上である場合、図１０等に示すように、回転体６０が第１方向Ｒ１に回転して、積載面１００に積載されたシートＳＨ１を積載面１００における排出方向Ｄ１の上流側に寄せる。その結果、長さＬＳ１が第１長さＬ１以上であるシートＳＨ１が積載面１００から落下することを抑制できる。その一方、シートＳＨ１の長さＬＳ１が第１長さＬ１よりも小さい場合、図１５等に示すように、回転体６０が第２方向Ｒ２に回転して、積載面１００に積載されたシートＳＨ１を積載面１００における排出方向Ｄ１の下流側に寄せる。その結果、長さＬＳ１が第１長さＬ１よりも小さいシートＳＨ１をユーザが排出トレイ９２から容易に取り出すことができる。
【０１０２】
また、この画像読取装置では、図１６に示すように、長さＬＳ１が第１長さＬ１よりも小さいシートＳＨ１における排出方向Ｄ１の下流側に位置する端縁ＳＨ１Ｄをストッパ１１１が規制することによって、積載面１００上において排出方向Ｄ１の下流側に寄せられる複数のシートＳＨ１を精度良く揃えることができる。
【０１０３】
以上において、本発明を実施例１、２に即して説明したが、本発明は上記実施例１、２に制限されるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更して適用できることはいうまでもない。
【０１０４】
例えば、実施例１では、搬送部４の駆動部４Ｄが作動することにより回転体６０が第１方向Ｒ１に回転するが、この構成には限定されない。例えば、実施例１に係る伝達ギヤ群４Ｇ又は伝達機構５３を変更し、搬送部４の駆動部４Ｄが作動することにより回転体６０が第２方向Ｒ２に回転するようにしてもよい。この場合、回転体６０は、積載面１００にある最上位のシートＳＨ１Ｔに対して排出方向Ｄ１の下流側に向かう搬送力を付与して、そのシートＳＨ１Ｔを排出方向Ｄ１の下流側に寄せることができる。
【０１０５】
また、ユーザが操作パネル８Ｐに対して、シートＳＨ１を排出方向Ｄ１の上流側に寄せるか、又は排出方向Ｄ１の下流側に寄せるかを選択する入力操作を行い、制御部Ｃ１がその入力操作に基づいて、回転体６０の回転方向を第１方向Ｒ１又は第２方向Ｒ２に切り替えることにより、積載面１００に積載されたシートＳＨ１を排出方向Ｄ１の上流側、又は排出方向Ｄ１の下流側に寄せるようにしてもよい。この場合、ユーザニーズに一層好適に対応することができる。
【０１０６】
また、実施例１、２では、積載面１００に対して突出する位置と、収容される位置との間で移動する方式のストッパ１１１を設けることで、シートＳＨ１の位置を規制したが、積載面１００自体を凹み形状の底面とすることで、凹みを形成する周壁にストッパ１１１と同様の役目を持たせることも可能である。
【産業上の利用可能性】
【０１０７】
本発明は、画像読取装置、画像形成装置又は複合機等に利用可能である。
【符号の説明】
【０１０８】
１…シート搬送装置（画像読取装置）、ＳＨ１…シート、４…搬送部
４８…排出部（排出ローラ対）、４８Ａ…排出ローラ、４８Ｐ…ピンチローラ
Ｄ１…排出方向、１００…積載面、Ｘ５０…揺動軸心、５０…押圧部材
Ｘ６０…回転軸心、Ｍ１、Ｍ２…駆動源（電動モータ）
６０…回転体、ＳＨ１Ｔ…積載面に積載されたシートのうち最上位にあるシート
５１…アーム、５７…第１規制部（リブ）、５５…案内面
Ｋ１…揺動軸心と回転軸心とを通過する仮想線、５７Ｄ…リブの下端
５９…第２規制部（規制凸部）、Ｒ１…第１方向、Ｒ２…第２方向、Ｃ１…制御部
ＬＳ１…搬送されるシートの長さ、Ｌ１…第１長さ
ＳＨ１Ｕ…積載面に積載されたシートにおける排出方向の上流側に位置する端縁
ＳＨ１Ｄ…積載面に積載されたシートにおける排出方向の下流側に位置する端縁
１０１…壁、１１１…ストッパ、７９…トルクリミッタ、Ｘ４８…排出軸心
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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