(57)【要約】【課題】イオナイザーによる適正なイオン照射を容易に行うことができる液体噴射装置及び液体噴射装置におけるイオナイザーの制御方法を提供する。【解決手段】インクジェット式プリンターは、インクを噴射するノズル２６が形成されたノズル形成面を有し、ノズル２６から媒体１３に対してインクを噴射可能な液体噴射ヘッド２７と、イオナイザー１８０と、液体噴射ヘッド２７から噴射されたインクの帯電量を測定する帯電量測定部と、帯電量測定部により測定されたインクの帯電量に基づいてイオナイザー１８０を制御する制御部とを備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を噴射するノズルが形成されたノズル形成面を有し、前記ノズルから媒体に対して前記液体を噴射可能な液体噴射部と、
イオナイザーと、
前記液体噴射部から噴射された前記液体の帯電量を測定する帯電量測定部と、
前記帯電量測定部により測定された前記液体の帯電量に基づいて前記イオナイザーを制御する制御部と、
を備えることを特徴とする液体噴射装置。
【請求項２】
前記液体噴射部のメンテナンス動作として前記ノズルから前記液体を噴射するフラッシング動作において噴射される前記液体を受容するフラッシング受容体を備え、
前記帯電量測定部は、前記フラッシング受容体が受容した前記液体の帯電量を測定することを特徴とする請求項１に記載の液体噴射装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記イオナイザーを制御して、前記帯電量測定部により測定された前記液体の帯電極性と同じ極性のイオンを前記ノズル形成面に向けて噴射させることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の液体噴射装置。
【請求項４】
前記制御部は、前記イオナイザーを制御して、前記帯電量測定部により測定された前記液体の帯電量が設定された大きさ以下になるまで前記イオンの噴射を繰り返し行わせることを特徴とする請求項３に記載の液体噴射装置。
【請求項５】
前記イオンの噴射を行った後、前記媒体に対する前記液体の噴射を行うことを特徴とする請求項３または請求項４に記載の液体噴射装置。
【請求項６】
ノズルから液体を噴射可能な液体噴射部と、
イオナイザーと、
前記液体噴射部から噴射された前記液体の帯電量を測定する帯電量測定部と
を備え、
前記帯電量測定部により測定された前記液体の帯電量に基づいて前記イオナイザーから発生させるイオンの特性を制御することを特徴とする液体噴射装置におけるイオナイザーの制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばインクジェット式プリンターなどの液体噴射装置及び当該液体噴射装置におけるイオナイザーの制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、液体噴射装置の一種として、記録ヘッドのノズルプレート（ノズル形成面）に形成された複数のノズルからインクを噴射して用紙の印刷を行うインクジェット式プリンターが知られている。こうしたプリンターでは、ノズルプレートが帯電すると、インクがノズルプレートとは異なる極性に帯電する。
【０００３】
このため、用紙がインクと同じ極性に帯電すると、用紙とインクとが静電反発力によって反発し合うので、ノズルから用紙に噴射されたインクが、当該静電反発力によって弾かれてしまい、用紙に着弾せずにノズルプレートに付着してしまうという問題が発生する。この問題は、ノズルプレートの表面電位を適正値に調節することで解決することができる。
【０００４】
そして、従来、ノズルプレートの表面電位を可変できるようにしたプリンターとしては、例えば特許文献１に示すものが提案されている。こうしたプリンターでは、表面電位センサーによってノズルプレートの表面電位を測定し、この測定結果に基づいてノズルプレートにイオン照射ユニット（イオナイザー）からイオンを照射してノズルプレートの表面電位を予め設定された設定値（適正値）に近づけることで、ノズルプレートの帯電量を調節している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−１５５１５４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、上述のようなプリンターでは、表面電位センサーによってノズルプレートの表面電位を測定した測定結果に基づいてイオン照射ユニットからのイオン照射を制御しているため、例えばノズルプレートに異物やインクミストが付着している場合、ノズルプレートの表面電位の測定値のばらつきが大きくなる。このため、イオン照射ユニットによる適正なイオン照射を行うことが困難になるという問題がある。
【０００７】
なお、こうした問題は、ノズルからインクを噴射して印刷を行うインクジェット式プリンターに限らず、ノズルプレートの表面電位を測定したときの測定結果に基づいてノズルプレートにイオン照射を行うイオン照射ユニットを備えた液体噴射装置においては、概ね共通したものとなっている。
【０００８】
本発明は、このような従来技術に存在する問題点に着目してなされたものである。その目的とするところは、イオナイザーによる適正なイオン照射を容易に行うことができる液体噴射装置及び液体噴射装置におけるイオナイザーの制御方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
以下、上記課題を解決するための手段及びその作用効果について記載する。
上記課題を解決する液体噴射装置は、液体を噴射するノズルが形成されたノズル形成面を有し、前記ノズルから媒体に対して前記液体を噴射可能な液体噴射部と、イオナイザーと、前記液体噴射部から噴射された前記液体の帯電量を測定する帯電量測定部と、前記帯電量測定部により測定された前記液体の帯電量に基づいて前記イオナイザーを制御する制御部と、を備える。
【００１０】
この構成によれば、帯電量測定部により測定された液体の帯電量の測定値は、ノズル形成面の帯電量を測定する場合の測定値よりもばらつきが小さい。そして、帯電量測定部により測定された液体の帯電量の測定値に基づいてイオナイザーが制御されるので、イオナイザーによる適正なイオン照射を容易に行うことができる。
【００１１】
上記液体噴射装置は、前記液体噴射部のメンテナンス動作として前記ノズルから前記液体を噴射するフラッシング動作において噴射される前記液体を受容するフラッシング受容体を備え、前記帯電量測定部は、前記フラッシング受容体が受容した前記液体の帯電量を測定することが好ましい。
【００１２】
この構成によれば、液体噴射部をメンテナンスするメンテナンス部を利用して、液体の帯電量を測定することができる。
上記液体噴射装置において、前記制御部は、前記イオナイザーを制御して、前記帯電量測定部により測定された前記液体の帯電極性と同じ極性のイオンを前記ノズル形成面に向けて噴射させることが好ましい。
【００１３】
この構成によれば、噴射された液体の帯電極性と反対の極性に帯電したノズル形成面の除電を行うことができる。
上記液体噴射装置において、前記制御部は、前記イオナイザーを制御して、前記帯電量測定部により測定された前記液体の帯電量が設定された大きさ以下になるまで前記イオンの噴射を繰り返し行わせることが好ましい。
【００１４】
この構成によれば、ノズル形成面の帯電量を適正に制御することができる。
上記液体噴射装置において、前記イオンの噴射を行った後、前記媒体に対する前記液体の噴射を行うことが好ましい。
【００１５】
この構成によれば、ノズル形成面の帯電の程度を少なくした状態で媒体に対する液体の噴射を行うことができるので、媒体の帯電やミストの発生を抑制することができる。
上記課題を解決する液体噴射装置におけるイオナイザーの制御方法は、ノズルから液体を噴射可能な液体噴射部と、イオナイザーと、前記液体噴射部から噴射された前記液体の帯電量を測定する帯電量測定部とを備え、前記帯電量測定部により測定された前記液体の帯電量に基づいて前記イオナイザーから発生させるイオンの特性を制御する。
【００１６】
この構成によれば、帯電量測定部により測定された液体の帯電量の測定値は、ノズル形成面の帯電量を測定する場合の測定値よりもばらつきが小さい。そして、帯電量測定部により測定された液体の帯電量の測定値に基づいてイオナイザーから発生させるイオンの特性が制御されるので、イオナイザーによる適正なイオン照射を容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】一実施形態のインクジェット式プリンターの概略構成を示す模式図。
【図２】支持台とメンテナンス部との位置関係を示す平面模式図。
【図３】ヘッドユニットの斜視図。
【図４】ノズル面の模式図。
【図５】図３の断面模式図。
【図６】フラッシングユニットの斜視図。
【図７】フラッシングユニットの分解斜視図。
【図８】図６の断面図。
【図９】ワイパーユニットの側面模式図。
【図１０】図９の要部を示す斜視図。
【図１１】第２接触動作を示す断面模式図。
【図１２】ノズル面を払拭するときの状態を示す側面模式図。
【図１３】ノズル面を払拭するときの状態をノズル面側から見たときの状態を示す模式図。
【図１４】第１接触動作を示す断面模式図。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、液体噴射装置の一実施形態を、図面に従って説明する。
図１に示すように、液体噴射装置の一例としてのインクジェット式プリンター１１は、支持台１２に支持された用紙などの媒体１３を支持台１２の表面に沿って搬送方向Ｙに搬送させる搬送部１４と、搬送される媒体１３に液体の一例としてのインクを噴射して印刷を行う印刷部１５とを備えている。
【００１９】
支持台１２、搬送部１４、及び印刷部１５は、ハウジングやフレームなどによって構成されるプリンター本体１６に組み付けられている。支持台１２は、インクジェット式プリンター１１において、媒体１３の幅方向（図１では紙面と直交する方向）に延在している。また、プリンター本体１６には、カバー１７が開閉可能に取り付けられている。
【００２０】
搬送部１４は、搬送方向Ｙにおける支持台１２の上流側及び下流側にそれぞれ配置される搬送ローラー対１８，１９と、搬送方向Ｙにおける搬送ローラー対１９の下流側に配置されて媒体１３を支持しながら案内する案内板２０とを備えている。そして、搬送部１４は、搬送ローラー対１８，１９が搬送モーター（図示略）に駆動されて媒体１３を挟持しながら回転することで、支持台１２の表面及び案内板２０の表面に沿って媒体１３を搬送方向Ｙに搬送する。
【００２１】
印刷部１５は、媒体１３の搬送方向Ｙと直交（交差）する媒体１３の幅方向となる走査方向Ｘに沿って延設されたガイド軸２２，２３と、そのガイド軸２２，２３に案内されて走査方向Ｘに往復移動可能なキャリッジ２５とを備えている。キャリッジ２５は、キャリッジモーター２４（図２参照）の駆動に伴い走査方向Ｘに往復移動する。
【００２２】
キャリッジ２５の下端部には、インクを噴射するノズル２６を有した液体噴射部の一例としての液体噴射ヘッド２７が少なくとも１つ（本実施形態では２つ）取り付けられている。すなわち、液体噴射ヘッド２７は、その下面が鉛直方向Ｚにおいて支持台１２と所定の間隔を置いて対向する姿勢でキャリッジ２５に取り付けられ、キャリッジモーター２４（図２参照）の駆動に伴いキャリッジ２５と共に走査方向Ｘに往復移動する。液体噴射ヘッド２７同士は、走査方向Ｘに所定の距離だけ離れ、且つ搬送方向Ｙに所定の距離だけずれるように配置されている。
【００２３】
一方、キャリッジ２５の上側には、インクカートリッジ３０から液体噴射ヘッド２７へインクを供給する供給機構３１の一部が取り付けられている。供給機構３１は、インクカートリッジ３０側となる上流側から液体噴射ヘッド２７側となる下流側に向かう供給方向Ａに沿ってインクを流動させる。インクカートリッジ３０と供給機構３１は、インクの種類ごとに少なくとも１組（本実施形態では５組）設けられている。
【００２４】
５つのインクカートリッジ３０は、複数（本実施形態では５つ）の装着部３２にそれぞれ着脱自在に装着され、それぞれ異なる色（種類）のインクを収容している。一例としてシアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、黒（Ｋ）、白（Ｗ）の各色のインクが各インクカートリッジ３０に収容されている。各インクカートリッジ３０から供給されるインクを液体噴射ヘッド２７から噴射することにより、媒体１３へのカラー印刷などが行われる。一例として、濃色の媒体１３の場合、白印刷（下地印刷）を行った後、その上にカラー印刷が行われる。
【００２５】
供給機構３１は、インクカートリッジ３０から液体噴射ヘッド２７にインクを供給する供給経路３３を備えている。供給経路３３には、上流側から順に、供給方向Ａにインクを流動させる供給ポンプ３４、インク中の気泡や異物を捕捉するフィルターユニット３５、供給経路３３を流れるインクの流れを変化させてインクを撹拌するスタティックミキサー３６、インクを貯留する液体貯留室３７、及びインクの圧力を調整する圧力調整ユニット３８が設けられている。
【００２６】
供給ポンプ３４は、ポンプ室の容積が可変のダイヤフラムポンプ４０と、ダイヤフラムポンプ４０よりも上流側に配置された吸入弁４１と、ダイヤフラムポンプ４０よりも下流側に配置された吐出弁４２とを有している。吸入弁４１及び吐出弁４２は、下流側へのインクの流れを許容する一方、上流側へのインクの流れを阻害する一方向弁によって構成されている。
【００２７】
このため、供給ポンプ３４は、ダイヤフラムポンプ４０のポンプ室の容積が増大するのに伴ってインクカートリッジ３０側から吸入弁４１を介してインクを吸引し、ポンプ室の容積が減少するのに伴って液体噴射ヘッド２７側へ吐出弁４２を介してインクを吐出する。また、フィルターユニット３５は、プリンター本体１６のカバー１７と対応する位置に配置され、供給経路３３に対して着脱可能に装着されている。そして、フィルターユニット３５は、カバー１７を開くことで交換可能になっている。
【００２８】
また、インクジェット式プリンター１１は、インクジェット式プリンター１１全体を統括的に制御する制御部３９を備えている。制御部３９は、搬送ローラー対１８，１９を駆動する搬送モーター（図示略）、キャリッジモーター２４（図２参照）、及び供給ポンプ３４などの駆動制御や、液体噴射ヘッド２７の各ノズル２６からのインクの噴射制御などを行う。そして、液体噴射ヘッド２７は、キャリッジモーター２４の駆動に伴いキャリッジ２５と共に走査方向Ｘに往復移動しながら各ノズル２６から支持台１２上を搬送される媒体１３に対してインクを噴射することで印刷を行う。
【００２９】
図２に示すように、走査方向Ｘにおける支持台１２の一端と隣り合う位置には、液体噴射ヘッド２７のメンテナンスを行うためのメンテナンス部４３が設けられている。一方、走査方向Ｘにおける支持台１２の他端と隣り合う位置には、プラスイオン及びマイナスイオンを個別に照射可能なイオナイザー１８０が配置されている。イオナイザー１８０は制御部３９（図１参照）によって制御される。
【００３０】
本実施形態において、液体噴射ヘッド２７が印刷のために媒体１３に対してインクを噴射する領域であって媒体１３が搬送される可能性のある領域は、搬送領域ＰＡとされている。この場合、メンテナンス部４３及びイオナイザー１８０は、走査方向Ｘにおけるキャリッジ２５の走査範囲内であって搬送領域ＰＡの外側に配置される。
【００３１】
メンテナンス部４３は、走査方向Ｘにおいて搬送領域ＰＡに近い位置から順に並ぶように配置された、フラッシングユニット４５、ワイパーユニット４６、及び上端が開口した有底四角箱状の２つのキャップ部４７を有したキャップユニット４８を備えている。そして、キャリッジ２５及び液体噴射ヘッド２７は、印刷を行わないときや電源オフ時などに、キャップユニット４８が配置されたホーム位置ＨＰで待機する。すなわち、液体噴射ヘッド２７は、搬送方向Ｙと直交（交差）する走査方向Ｘにおいて、搬送領域ＰＡとホーム位置ＨＰとの間を移動可能になっている。
【００３２】
２つの液体噴射ヘッド２７がホーム位置ＨＰに移動されたときには、２つのキャップ部４７が２つの液体噴射ヘッド２７と上下方向でそれぞれ対向する。各キャップ部４７は、キャッピングモーター４９の駆動によって、各液体噴射ヘッド２７に接触可能な位置と、各液体噴射ヘッド２７から離れる位置との間で昇降される。
【００３３】
各キャップ部４７は、複数のノズル２６を囲むように各液体噴射ヘッド２７に接触することによって各液体噴射ヘッド２７とで閉空間を形成するキャッピングを行うことによって各ノズル２６内のインクの乾燥を抑制する。各液体噴射ヘッド２７は、印刷を行わないときなどに、ホーム位置ＨＰにおいて各キャップ部４７によってキャッピングされる。
【００３４】
各キャップ部４７内は、各キャップ部４７に一端側が接続された吸引チューブ（図示略）を介して吸引ポンプ５０によって吸引可能になっている。そして、各液体噴射ヘッド２７は、ホーム位置ＨＰにおいて各キャップ部４７によってキャッピングされた状態で、吸引ポンプ５０を駆動することにより各キャップ部４７内（閉空間）を吸引することで、各ノズル２６から各液体噴射ヘッド２７内の増粘インクや気泡などが各キャップ部４７内に排出される、所謂ヘッドクリーニングが行われる。各キャップ部４７内の排出物は、廃インクタンク（図示略）に排出される。なお、キャッピングモーター４９及び吸引ポンプ５０は、制御部３９（図１参照）によって駆動制御される。
【００３５】
ワイパーユニット４６は、液体噴射ヘッド２７の下面に当接してインクを吸収可能な布シート５１を搭載したワイパーカセット５２と、ワイパーカセット５２が着脱自在に装着される上端が開口した有底四角箱状のワイパーホルダー５３とを備えている。ワイパーユニット４６は、一対のレール部５４により、搬送方向Ｙに沿って往復移動可能に案内されるようになっている。
【００３６】
また、フラッシングユニット４５は、各ノズル２６の目詰まりなどを予防または解消する目的のメンテナンス動作として、印刷とは無関係に各ノズル２６からインク滴を噴射する、所謂フラッシング動作を行う際に噴射されるフラッシングインクを受容する。なお、フラッシングユニット４５は、図２おける右側の液体噴射ヘッド２７がワイパーユニット４６の上方に位置するときに、図２における左側の液体噴射ヘッド２７の下方に位置するように、配置されている。
【００３７】
図３に示すように、ヘッドユニット５５は、キャリッジ２５の下面部に取り付けられるもので、キャリッジ２５に取り付けるためのブラケット部５６と、ブラケット部５６から下方へ突出する直方体状の液体噴射ヘッド２７とを備えている。液体噴射ヘッド２７は、ブラケット部５６から下方へ突出する直方体状の流路形成部５７と、流路形成部５７の下側に固定された矩形板状のヘッド本体５８とを備えている。図３におけるヘッド本体５８の下面には、複数列（一例として１０列）のノズル列５９が形成されている。
【００３８】
また、ヘッド本体５８の下面側には、複数（一例として５つ）の貫通孔６０ａを有する板状のカバー部材６０が、ノズル列５９を構成する各ノズル２６（図４参照）が開口して形成されたノズル形成面６１（本例では下面）の一部を覆うように取着されている。複数のノズル列５９は、１つの貫通孔６０ａに所定列数（一例として２列）ずつ露出している。
【００３９】
本例では、ノズル形成面６１のうち貫通孔６０ａにより露出する領域がノズル周辺領域６２となっている。つまり、液体噴射ヘッド２７におけるノズル２６を有する面は、ノズル周辺領域６２と対応する部分にノズル周辺領域６２を露出させる貫通孔６０ａを有したカバー部材６０によって覆われている。なお、ノズル周辺領域６２には、各ノズル２６（図４参照）の開口領域が含まれている。
【００４０】
図４及び図５に示すように、カバー部材６０は、ノズル形成面６１のうち貫通孔６０ａにより露出させたノズル周辺領域６２以外の部分を覆う状態で、係止等の固定構造により液体噴射ヘッド２７に固定されている。そして、図３に示すように、液体噴射ヘッド２７の底面全体が、ワイパーユニット４６の払拭の対象となるノズル面６３となっている。ノズル面６３は、ノズル周辺領域６２（つまり貫通孔６０ａ内の領域）と、ノズル周辺領域６２以外の領域である非ノズル周辺領域であって、ノズル周辺領域６２よりもカバー部材６０の厚み（本例では０．１ｍｍ）分だけ突出している突出面６４とを備えている。
【００４１】
したがって、ノズル周辺領域６２と突出面６４（非ノズル周辺領域）との間には、段差６５が存在する。すなわち、ノズル面６３は、ノズル周辺領域６２の部分で凹部となるとともに突出面６４の部分で凸部となる凹凸面によって構成されている。なお、カバー部材６０は、例えば金属（例えばステンレス鋼等）等によって構成される。
【００４２】
図４に示すように、ノズル列５９は、搬送方向Ｙに沿って一定ピッチで配置された多数個（例えば１８０個または３６０個）のノズル２６からなる。各ノズル列５９は、インクカートリッジ３０（図１参照）のインク色に対応する１色のインクをそれぞれ噴射する。もちろん、ＣＭＹＫの４色及び白（Ｗ）以外の色のインクを噴射してもよく、例えばライトマゼンタ、ライトシアン、ライトイエロー、灰、オレンジ等の色のインクを噴射してもよい。また、液体噴射ヘッド２７の色数は、ＣＭＹＫ４色、ＣＭＹ３色、黒１色などでもよい。さらに、複数のノズル列５９中にインクの噴射されない不使用ノズル列が存在してもよい。
【００４３】
また、ノズル形成面６１には、インクをはじき易い撥液処理（撥インク処理）が施されており、その表面には撥液膜６６（撥インク膜）が成膜されている。本実施形態で用いられるインクは水を主要な溶媒とする水系インクや有機溶剤を主要な溶媒とする非水系インクであり、分散媒である溶媒の中に多数の顔料の粒子が分散している。
【００４４】
撥液膜６６は、例えばアルキル基を含むポリオルガノシロキサンを主材料とする薄膜下地層とフッ素を含む長鎖高分子基を有する金属アルコキシドからなる撥液膜層とから構成してもよい。撥液膜６６はノズル形成面６１に対する払拭（ワイピング）が繰り返し行われることで徐々に摩耗し、撥液膜６６が一定以上摩耗すると、その撥液性が低下する。なお、撥液膜６６は、撥液コーティング膜でもよいし、撥液性の単分子膜でもよく、その膜厚及び撥液処理方法は任意に選択できる。
【００４５】
撥液膜６６の撥液性が低下した状態では、ノズル周辺領域６２に対するインクミスト等の液体の濡れ角（接触角）が小さくなる。このため、ノズル周辺領域６２に付着した複数のインクミストは濡れ広がって、比較的広い１つのインク滴（付着インク）に成長し易い。このため、こうした付着インクは、ノズル２６の近傍に存在したり、一部のノズル２６の開口を塞いだり、さらにノズル２６内へ流れ込んだりする虞もある。
【００４６】
また、ノズル２６の近傍に付着インクが存在した状態でノズル２６からインク滴を噴射すると、その噴射されたインク滴が付着インクと接触し、インク滴の飛翔曲がりを誘発する。こうしたインク滴の飛翔曲がりは、媒体１３上へのインク滴の着弾位置（つまり印刷ドット形成位置）が想定位置からずれる原因になり、印刷画質の低下を招く。このような理由から、払拭（ワイピング）による撥液膜６６の摩耗はなるべく抑える必要がある。
【００４７】
一方、カバー部材６０は金属プレートを所定形状に加工して製造され、カバー部材６０の表面には撥液処理が施されていない。このため、突出面６４（非ノズル周辺領域）は、ノズル周辺領域６２よりも撥液性が低くなっている。つまり、突出面６４に対するインクの濡れ角が、ノズル周辺領域６２に対するインクの濡れ角よりも小さくなっている。
【００４８】
図５に示すように、液体噴射ヘッド２７は、走査方向Ｘに一定ピッチで並列に配列された複数個（本実施形態では例えば５個）の記録ヘッド６７（単位ヘッド）を有している。記録ヘッド６７の下面となるノズル形成面６１の周縁部はカバー部材６０により覆われ、２列分のノズル２６を含むノズル周辺領域６２が、カバー部材６０に穿孔された貫通孔６０ａから露出している。
【００４９】
各ノズル２６は流路形成部５７内を通る各インク流路５７ａと連通し、各インク流路５７ａは図示しない流路を通じて流路形成部５７の上面から上方へ突出する複数本の供給管部５５ａに連通している。各供給管部５５ａは、キャリッジ２５上に搭載された圧力調整ユニット３８（図１参照）の供給口と図示しない流路を介して連通している。
【００５０】
したがって、各圧力調整ユニット３８（図１参照）からは、対応する記録ヘッド６７のノズル２６に、対応する各色のインクが各供給管部５５ａ及び各インク流路５７ａ等を通じて供給される。なお、液体噴射ヘッド２７は、ノズル列を３列以上有する１つのヘッドからなる構成でもよい。
【００５１】
次に、フラッシングユニット４５の構成について詳述する。
図６及び図７に示すように、フラッシングユニット４５は、液体噴射ヘッド２７のノズル形成面６１と対応した矩形形状で上向きの開口部１２８ａを有すると共にその全体形状が直方体形状をなす筐体１２８と、その筐体１２８に対して着脱可能に装着されて保持される液体吸収機能を有したフラッシング受容体１２９と、第２受容部材１６３とを備えている。
【００５２】
フラッシング受容体１２９は、インク吸収機能を有した受容部材１４６と、筐体１２８の開口部１２８ａに対応し、且つ、受容部材１４６を囲うように設けられた矩形状の枠体部１４５ａを有する受容部材保持部１４５と、受容部材保持部１４５に組み付けられた受容部材１４６と接触して受容部材保持部１４５に固定する固定部材１４７とを備えている。受容部材１４６は、一例としてメラミン樹脂の多孔質体により形成されている。
【００５３】
受容部材保持部１４５は、非導電性の合成樹脂材で形成されている。受容部材保持部１４５には、図７に示すように、矩形マット状の受容部材１４６を収容可能な収容凹部１４８が上面側（＋Ｚ側）に開口して形成されている。収容凹部１４８の底面には格子状をなし下方（−Ｚ側）から受容部材１４６を、ノズル形成面６１と対向するようにＸＹ平面と平行に保持する梁部材１４９が設けられている。梁部材１４９は、ＸＹ平面における中央部に貫通孔１４９ｂを形成するとともに、貫通孔１４９ｂの周囲に貫通孔１４９ｂよりも小さい開口面積の複数のインク滴下口１４９ａを形成している。
【００５４】
受容部材保持部１４５における枠体部１４５ａの長手方向（Ｙ方向）の一方側（図７では左側）の側面からは、枠体部１４５ａの短手方向において対をなす凸部１５０が長手方向の一方側（筐体１２８への装着方向側）に向けて突設されている。凸部１５０は、その突出方向と直交する断面形状が矩形状になっている。そして、凸部１５０の下面は凸部１５０の厚さを先端に向かうほど薄肉とするテーパー面に形成されている。
【００５５】
また、枠体部１４５ａの長手方向の他方側（図７では右側）の側面からは延出部１４５ｂが＋Ｙ側に延出している。延出部１４５ｂは、受容部材保持部１４５が筐体１２８の開口部１２８ａに挿入されて取り付けられた際に筐体１２８の後側壁１２８ｂと対向する。延出部１４５ｂには、受容部材保持部１４５を筐体１２８の開口部１２８ａ内に装着するときに、その受容部材保持部１４５を把持するための把持部１５１が形成されている。
【００５６】
そして、使用者は、この把持部１５１を把持することにより、受容部材保持部１４５に受容部材１４６が一体的に組み込まれたインク吸収機能付きのフラッシング受容体１２９を筐体１２８に対する着脱時に前下がりの斜め姿勢と水平姿勢との間で容易に変位させることができる。
【００５７】
また、把持部１５１の下面には、Ｙ方向に弾性変形可能なフック部１５２が下方に向けて突設されている。枠体部１４５ａにおける＋Ｘ側及び−Ｘ側の内側面には、係止部１４５ｃがＹ方向に間隔をあけて２箇所ずつ設けられている。係止部１４５ｃは、下方（−Ｚ側）に向かうに連れて内側に突出する量が徐々に増加する略三角板状をなしている。
【００５８】
固定部材１４７は、例えばステンレス材などの導電性を有する材料で形成されている。固定部材１４７は、受容部材保持部１４５における収容凹部１４８に収容可能なように、収容凹部１４８よりも小さい外形の平面視略矩形板状に形成されている。固定部材１４７は、網状部１４７ａとフック部１４７ｂとを有している。網状部１４７ａは、受容部材１４６よりも＋Ｚ側にＸＹ平面と平行に配置されている。そして、網状部１４７ａは、上述したフラッシング動作において、液体噴射ヘッド２７から噴射されたインクが付着する付着面１７０（図６参照）を受容部材１４６とともに形成している。
【００５９】
付着面１７０（網状部１４７ａ）のＺ方向の位置は、受容部材保持部１４５の枠体部１４５ａの上面の位置と略同一である。すなわち、フラッシング動作におけるノズル形成面６１と枠体部１４５ａの上面との距離は、ノズル形成面６１と付着面１７０との距離と略同一である。付着面１７０のＺ方向の位置は、支持台１２による媒体１３の支持面（上面）よりも−Ｚ側である。すなわち、フラッシング動作におけるノズル形成面６１と付着面１７０との距離は、媒体１３へのインクの噴射時におけるノズル形成面６１と支持台１２との距離より大きくなるように設定されている。
【００６０】
フック部１４７ｂは、網状部１４７ａの＋Ｘ側端縁及び−Ｘ側端縁から−Ｚ側に複数延出するように設けられている。各フック部１４７ｂは、Ｘ方向に弾性変形可能であり、Ｘ方向に貫通する正面視矩形状をなす孔部１４７ｃを有している。孔部１４７ｃは、枠体部１４５ａの係止部１４５ｃが配置された位置において、係止部１４５ｃが挿入可能な大きさに形成されている。
【００６１】
そして、固定部材１４７を受容部材保持部１４５における収容凹部１４８に＋Ｚ側から挿入する際には、孔部１４７ｃの−Ｚ側（下側）に位置する先端部１４７ｄが係止部１４５ｃに当接して内側に弾性変形し、先端部１４７ｄが係止部１４５ｃを乗り越えると弾性復元力により孔部１４７ｃに係止部１４５ｃが挿入される。この結果、先端部１４７ｄの上面が係止部１４５ｃの下面に係止して、フック部１４７ｂの＋Ｚ側への移動が規制される。これにより、固定部材１４７は、受容部材１４６を＋Ｚ側から覆った状態で受容部材保持部１４５に固定される。
【００６２】
固定部材１４７の一部には電線１８１の一端が電気的に接続され、電線１８１の他端は電気的に接地されている。電線１８１の途中位置には、電極板１８２及びスイッチ素子１８３がそれぞれ設けられている。スイッチ素子１８３は、制御部３９（図１参照）により、オン状態とオフ状態との間で切替えられる。すなわち、制御部３９（図１参照）は、スイッチ素子１８３をオン状態とオフ状態との間で切替えることで、固定部材１４７を接地状態にしたり非接地状態にしたりすることが可能になっている。
【００６３】
電極板１８２の近傍位置には、電極板１８２の電位を非接触で測定する表面電位計１８４が、電極板１８２に対向するように配置されている。表面電位計１８４は、制御部３９（図１参照）と電気的に接続されている。制御部３９は、表面電位計１８４によって測定された電極板１８２の電位に基づいて電極板１８２の帯電量（電荷量）を算出する。
【００６４】
そして、制御部３９は、メンテナンス動作として液体噴射ヘッド２７（図１参照）の各ノズル２６からフラッシングインクを噴射するフラッシング動作において噴射されたフラッシングインクをフラッシング受容体１２９で受容した後に、電極板１８２の帯電量を算出することで、フラッシング受容体１２９に受容されたフラッシングインクの帯電量を把握する。
【００６５】
この場合、電極板１８２の電位と固定部材１４７（フラッシング受容体１２９）に付着したフラッシングインクの電位とは互いに同じになるため、電極板１８２の帯電量と固定部材１４７（フラッシング受容体１２９）に付着したフラッシングインクの帯電量とは互いに同じになる。
【００６６】
なお、本実施形態では、制御部３９、表面電位計１８４、及び電極板１８２によって、液体噴射ヘッド２７の各ノズル２６から噴射されたインク（フラッシングインク）の帯電量を測定する帯電量測定部が構成されている。そして、この帯電量測定部により測定されたインク（フラッシングインク）の帯電量に基づいて、制御部３９（図１参照）はイオナイザー１８０（図２参照）を制御する。
【００６７】
筐体１２８は、例えばＰＢＴ（ポリブチレンテレフタレート樹脂）などの非導電性材料で形成されている。筐体１２８は、開口部１２８ａ内に装着されたフラッシング受容体１２９における受容部材１４６から受容部材保持部１４５のインク滴下口１４９ａを介して下方に滴下したインクを受けるインク受け面１３０を内部に有している。このインク受け面１３０は、筐体１２８における長手方向の一方側（図７では左側）の方が他方側（図７では右側）よりも重力方向において上方となる斜状に形成されている。
【００６８】
また、筐体１２８においてフラッシング受容体１２９を装着するときの装着方向を前後方向（Ｙ方向）とした場合における後側壁１２８ｂの下部には、排出口１３３が形成されている。この排出口１３３には、下流端が廃インクタンク（図示略）に接続された排出チューブ１２６の上流端が接続されている。排出口１３３は、斜状のインク受け面１３０における下方寄りの位置とほぼ同じ高さに形成されている。すなわち、インク受け面１３０に排出されたインクは、排出口１３３から排出チューブ１２６を介して廃インクタンク（図示略）に排出される。
【００６９】
筐体１２８における前側壁１２８ｃの上部には、前側壁１２８ｃよりもＹ方向の厚さ寸法が大きい厚壁部分１３５ａを有した装着壁部１３５が鉛直上方（＋Ｚ側）に向けて延設されている。この装着壁部１３５における厚壁部分１３５ａは、フラッシング受容体１２９における受容部材保持部１４５の枠体部１４５ａから突設された一対の凸部１５０の間隔とほぼ対応した間隔だけ、筐体１２８の短手方向において離れて配置されている。
【００７０】
そして、この装着壁部１３５における厚壁部分１３５ａの下端部と前側壁１２８ｃの上端部との境となる部位には、フラッシング受容体１２９側の凸部１５０をフラッシング受容体１２９の装着方向（Ｙ方向）において挿抜可能とする開口形状が矩形状をなす孔１３６が貫通するように形成されている。
【００７１】
装着壁部１３５の厚壁部分１３５ａには、孔１３６の上方からフラッシング受容体１２９側の凸部１５０を下方の孔１３６に向かう方向へ摺動させつつガイド可能な凹溝１３７が鉛直方向に沿って延びるように形成されている。すなわち、凹溝１３７は、その下端部が鉛直方向において孔１３６内に直上から連通するように形成されている。
【００７２】
さらに、筐体１２８における＋Ｙ側に位置する後側壁１２８ｂの上部には、Ｘ方向の中央部に配置された係止部１４１と、係止部１４１を挟んでＸ方向の両側にそれぞれ配置された突部１４２、１４３とが設けられている。係止部１４１は、筐体１２８の開口部１２８ａ内にフラッシング受容体１２９が装着された際に、フラッシング受容体１２９側のフック部１５２をＹ方向（＋Ｙ側）に弾性変形させて係止させる。係止部１４１は、鉛直方向と直交する断面形状が矩形状をなし、その鉛直方向に沿う表面となる後面の上部は上端に向かうほど係止部１４１を薄肉とするテーパー面１４１ａに形成されている。
【００７３】
第２受容部材１６３は、押さえ部材１６４によってインク受け面１３０上に突出して保持されている。インク受け面１３０から突出する第２受容部材１６３及び押さえ部材１６４は、フラッシング受容体１２９が筐体１２８に装着されたときに、受容部材保持部１４５の梁部材１４９に形成された貫通孔１４９ｂに挿入され、上端部が受容部材１４６の下面に接触する高さに形成されている。
【００７４】
また、フラッシング受容体１２９は、凸部１５０側（−Ｙ側）が把持部１５１側（＋Ｙ側）に対して下がった斜めの状態で孔１３６内に凸部１５０を挿入し、その斜め姿勢状態が水平姿勢状態となるように孔１３６と凸部１５０との係合部位を支点として回動変位させる。すると、フラッシング受容体１２９は、図８に示すように、枠体部１４５ａの後部から垂れるフック部１５２が筐体１２８側の係止部１４１に弾性変形して係止される。
【００７５】
このとき、孔１３６内では凸部１５０が孔１３６の上側内面と下側内面とにより上下両側から挟み込まれた係合状態になる。この結果、フラッシング受容体１２９は、筐体１２８の開口部１２８ａ内に水平姿勢の正しく位置決めされた状態で筐体１２８に装着される。フラッシング受容体１２９が筐体１２８の開口部１２８ａ内に装着されることにより、第２受容部材１６３の上端部が受容部材１４６の下面に接触する。
【００７６】
次に、ワイパーユニット４６の構成について詳述する。
図９に示すように、ワイパーユニット４６は、液体噴射ヘッド２７のノズル面６３に当接してノズル面６３に付着したインクを吸収可能な布シート５１を搭載したワイパーカセット５２と、ワイパーカセット５２が着脱自在に装着されるワイパーホルダー５３とを備えている。本実施形態の布シート５１としては、厚さが０．３４ｍｍ〜０．４１ｍｍのものが採用されている。
【００７７】
ワイパーユニット４６は、その下部に固定されたガイド部６８を介して一対のレール部５４に沿って案内され、搬送方向Ｙに沿って往復移動可能となっている。プリンター本体１６（図１参照）側には、動力源となる電動モーター６９と、電動モーター６９の動力を伝達する動力伝達機構７０とが設けられている。
【００７８】
ワイパーユニット４６の側部にはラック・アンド・ピニオン機構７１が設けられている。ラック・アンド・ピニオン機構７１は、ワイパーホルダー５３の側面にその長手方向が搬送方向Ｙに一致する向きで固定されたラックギア部７１ａと、このラックギア部７１ａと噛合すると共に動力伝達機構７０を介して伝達される動力で回転するピニオンギア部７１ｂとを有している。
【００７９】
そして、電動モーター６９が正転駆動すると、ピニオンギア部７１ｂが正転し、ラックギア部７１ａと共にワイパーユニット４６が図９に示す退避位置から搬送方向Ｙ下流側（図９では左方）へ往動する。この往動後に停止した電動モーター６９が次に逆転駆動すると、ラックギア部７１ａに噛合するピニオンギア部７１ｂが逆転し、ワイパーユニット４６が搬送方向Ｙ上流側（図９では右方）へ復動して図９に示す退避位置に復帰する。
【００８０】
ワイパーカセット５２内には、繰出軸７２と巻取軸７３とが搬送方向Ｙに所定の距離を隔てた状態で軸支されている。繰出軸７２には未使用の布シート５１が巻かれた状態で支持されており、巻取軸７３には繰出軸７２から繰り出されて使用済みとなった布シート５１が巻き取られた状態で支持される。なお、未使用の布シート５１には、ノズル面６３に対する払拭性を向上するためのクリーニング液（例えば、水など）が予め含浸されている。もちろん、未使用の布シート５１には、ノズル面６３を払拭する前にクリーニング液を塗布するようにしてもよい。
【００８１】
図９及び図１０に示すように、繰出軸７２から繰り出されて巻取軸７３に向かう途中の布シート５１は、ワイパーカセット５２の上面中央部に形成された矩形状の開口部５２ａから上方へ一部突出した押圧ローラー７４の外周面に上側から巻き掛けられている。
【００８２】
押圧ローラー７４は、丸棒状の支軸７５と、支軸７５の周面に軸線方向において等間隔となるように形成された凸部の一例としての複数（本実施形態では６つ）の円環状の大径部７６と、支軸７５の周面における大径部７６同士の間に形成された大径部７６よりも外径の小さい複数（本実施形態では５つ）の円環状の小径部７７とを備えている。したがって、押圧ローラー７４の周面は段差を有した凹凸面によって構成されている。この場合、各大径部７６と各小径部７７との支軸７５の周面からの高さの差（押圧ローラー７４の周面の段差）は、本実施形態では０．６ｍｍ±０．１ｍｍに設定されている。
【００８３】
支軸７５は例えば金属や硬質の合成樹脂などの硬質材料によって構成され、各大径部７６及び各小径部７７は例えばゴムなどの弾性材料によって構成される。各大径部７６と各小径部７７とは、支軸７５の軸線方向において隙間無く交互に配置され、且つ一体に形成されている。そして、押圧ローラー７４は支軸７５においてばね７８により上方へ付勢され、押圧ローラー７４の各大径部７６は布シート５１を上方へ押圧した状態にある。
【００８４】
したがって、押圧ローラー７４は、布シート５１におけるノズル面６３に接触する側とは反対側から布シート５１を押圧して布シート５１をノズル面６３に接触させることが可能となっている。また、布シート５１の走査方向Ｘ（支軸７５の軸線方向）の幅は、液体噴射ヘッド２７のノズル面６３の走査方向Ｘの幅よりも若干広くなっている。このため、布シート５１によりノズル面６３の全体を払拭することが可能となっている。そして、本実施形態の布シート５１には、重量比で３５０％の液体（インク及びクリーニング液）を吸収して保持することが可能なものが採用されている。
【００８５】
また、ワイパーユニット４６が往動終了位置にある状態では、例えば動力伝達機構７０内のクラッチ機構（図示略）によりピニオンギア部７１ｂへの動力伝達が遮断されるとともに、巻取軸７３が動力伝達機構７０と動力伝達可能に接続される。この状態では、電動モーター６９から動力伝達機構７０を介して伝達された動力により、巻取軸７３が回転し、繰出軸７２から未使用の布シート５１が繰り出されるとともに使用済みとなった布シート５１が巻取軸７３によって巻き取られる。
【００８６】
この間にキャリッジ２５（図２参照）は液体噴射ヘッド２７のノズル面６３がワイパーユニット４６によって払拭される位置から退避する。そして、ワイパーユニット４６による払拭動作が終了した後、電動モーター６９が逆転駆動すると、ワイパーユニット４６は復動し、図９に示す退避位置に復帰する。
【００８７】
図１１に示すように、布シート５１がノズル面６３に接触した状態でノズル面６３に沿う方向に液体噴射ヘッド２７と相対移動する方向と交差する方向における大径部７６の寸法Ｍは、当該交差する方向におけるノズル周辺領域６２の寸法Ｌよりも短くなっている。すなわち、布シート５１がノズル面６３を払拭する際に移動する方向である搬送方向Ｙと直交する方向である走査方向Ｘにおける大径部７６の寸法Ｍは、走査方向Ｘにおけるノズル周辺領域６２の寸法Ｌよりも短くなっている。
【００８８】
この場合、走査方向Ｘにおけるノズル周辺領域６２の寸法Ｌは、走査方向Ｘにおける大径部７６の寸法と布シート５１の厚さの２倍に相当する寸法との和よりも若干長くなっていることが好ましい。また、走査方向Ｘにおけるノズル周辺領域６２の寸法Ｌと、走査方向Ｘにおける貫通孔６０ａの寸法と、走査方向Ｘにおける押圧ローラー７４の小径部７７の寸法とは、同じになっている。本実施形態では、走査方向Ｘにおけるノズル周辺領域６２の寸法Ｌが６．５８ｍｍに設定されている。
【００８９】
さらに、カバー部材６０の走査方向Ｘにおけるノズル周辺領域６２同士で挟まれた部分の寸法、すなわち走査方向Ｘにおけるノズル周辺領域６２同士の間隔は、走査方向Ｘにおける大径部７６の寸法Ｍと同じになっている。したがって、押圧ローラー７４における６つの大径部７６は走査方向Ｘにおけるノズル周辺領域６２の寸法Ｌ分の間隔を開けて走査方向Ｘに配列され、５つのノズル周辺領域６２は走査方向Ｘにおける大径部７６の寸法Ｍ分の間隔を開けて走査方向Ｘに配列されている。
【００９０】
この構成により、液体噴射ヘッド２７側を走査方向Ｘに移動させてノズル面６３と押圧ローラー７４の大径部７６との走査方向Ｘにおける位置を調整することで、布シート５１における押圧ローラー７４の大径部７６に巻き掛けられた部分を、ノズル面６３のうちのノズル周辺領域６２と突出面６４（非ノズル周辺領域）とに対して選択的に押し当てる（接触させる）ことが可能となっている。
【００９１】
この場合、図１４に示すように、押圧ローラー７４の大径部７６により押圧された布シート５１を、ノズル面６３のうちノズル周辺領域６２に対応する位置においてノズル面６３に接触させる動作は、第１接触動作とされている。一方、図１１に示すように、押圧ローラー７４の大径部７６により押圧された布シート５１を、ノズル面６３のうちノズル周辺領域６２以外の領域である非ノズル周辺領域（突出面６４）に対応する位置においてノズル面６３に接触させる動作は、第２接触動作とされている。
【００９２】
次に、インクジェット式プリンター１１の作用について説明する。
本実施形態に適用されるインクジェット式プリンター１１は、一例として、非水系インクを用いて媒体１３に画像の記録を行う。本明細書において「非水系インク」とは、有機溶剤を主要な溶媒として、水を主要な溶媒としないインクである。好ましくは、インク中の水の含有量が３質量％以下であり、より好ましくは１質量％以下であり、さらに好ましく０．０５質量％未満であり、一層好ましくは０．０１質量％未満、さらに一層好ましくは０．００５質量％未満、最も好ましくは０．００１質量％未満であることをいう。あるいは、実質的に水を含有しないインクとしてもよい。「実質的に含有しない」とは、意図的に含有させないことを指す。非水系インク中の有機溶剤の含有量は、色材や樹脂などの溶媒以外の他の成分を非水系インク組成物が含む場合は、当該他の成分を除く残りの残量とすることができ、例えば、７０質量％以上、さらには８０質量％以上とすることができ、含有量の上限は、１００質量％以下、さらには、９９質量％以下とすることができる。
【００９３】
以下、非水系インクに含まれる成分及び含まれ得る成分について、詳細に説明する。
＜有機溶剤＞
非水系インクは、有機溶剤として、グリコールエーテル類を含有することが好ましい。グリコールエーテル類は、媒体１３に対する濡れ性や浸透速度を制御して、記録される画像のムラ等を抑制することができる。グリコールエーテル類としては、例えば、アルキレングリコールモノエーテルや、アルキレングリコールジエーテル等が挙げられる。グリコールエーテル類は、１種単独か又は２種以上を混合して使用することができる。
【００９４】
アルキレングリコールモノエーテルとしては、例えば、エチレングリコールモノメチルエーテル、エチレングリコールモノエチルエーテル、エチレングリコールモノイソプロピルエーテル、エチレングリコールモノブチルエーテル、エチレングリコールモノヘキシルエーテル、エチレングリコールモノフェニルエーテル、ジエチレングリコールモノメチルエーテル、ジエチレングリコールモノエチルエーテル、ジエチレングリコールモノブチルエーテル、ジエチレングリコールモノヘキシルエーテル、トリエチエレングリコールモノメチルエーテル、トリエチレングリコールモノエチルエーテル、トリエチレングリコールモノブチルエーテル、テトラエチレングリコールモノメチルエーテル、テトラエチレングリコールモノエチルエーテル、テトラエチレングリコールモノブチルエーテル、プロピレングリコールモノメチルエーテル、プロピレングリコールモノエチルエーテル、ジプロピレングリコールモノメチルエーテル、ジプロピレングリコールモノエチルエーテル等が挙げられる。
【００９５】
アルキレングリコールジエーテルとしては、例えば、エチレングリコールジメチルエーテル、エチレングリコールジエチルエーテル、エチレングリコールジブチルエーテル、ジエチレングリコールジメチルエーテル、ジエチレングリコールジエチルエーテル、ジエチレングリコールエチルメチルエーテル、ジエチレングリコールジブチルエーテル、ジエチレングリコールブチルメチルエーテル、トリエチレングリコールジメチルエーテル、トリエチレングリコールジエチルエーテル、トリエチレングリコールジブチルエーテル、トリエチレングリコールブチルメチルエーテル、テトラエチレングリコールジメチルエーテル、テトラエチレングリコールジエチルエーテル、テトラエチレングリコールジブチルエーテル、プロピレングリコールジメチルエーテル、プロピレングリコールジエチルエーテル、ジプロピレングリコールジメチルエーテル、ジプロピレングリコールジエチルエーテル等が挙げられる。
【００９６】
非水系インクに含まれるグリコールエーテル類の含有量は、非水系インクの全質量（１００質量％）に対して、その下限値が１０質量％以上であることが好ましく、２０質量％以上であることがより好ましく、３０質量％以上であることがさらにより好ましい。また、上限値は、９５質量％以下であることが好ましく、９０質量％以下であることがより好ましく、８５質量％以下であることがより一層好ましく、８０質量％以下であることがさらに好ましく、７５質量％以下であることが特に好ましい。含有量が２０質量％以上であることで、液滴の濡れ拡がり性が向上して、平滑性に優れた良好な画像を形成できる。また、グリコールエーテル系溶剤の含有量が９５質量％以下であることで、過剰な濡れ拡がりによる凝集ムラなどを抑制できる場合がある。
【００９７】
本実施形態に係る非水系インクは、有機溶剤として、ラクトンを含有することが好ましい。ラクトンは、記録面（好ましくは塩化ビニル系樹脂を含む記録面）の一部を溶解して媒体の内部に非水系インクを浸透させて、媒体に対する非水系インクの密着性を高めることができる。本明細書において「ラクトン」とは、環内にエステル基（−ＣＯ−Ｏ−）を有する環状化合物の総称をいう。ラクトンとしては、上記定義に含まれるものであれば特に制限されないが、炭素数２以上９以下のラクトンであることが好ましい。このようなラクトンの具体例としては、α−エチルラクトン、α−アセトラクトン、β−プロピオラクトン、γ−ブチロラクトン、δ−バレロラクトン、ε−カプロラクトン、ζ−エナンチオラクトン、η−カプリロラクトン、γ−バレロラクトン、γ−ヘプタラクトン、γ−ノナラクトン、β−メチル−δ−バレロラクトン、２−ブチル−２−エチルプロピオラクトン、α，α−ジエチルプロピオラクトン等が挙げられるが、これらの中でもγ−ブチロラクトンが特に好ましい。上記に例示したラクトンは、１種単独で用いてもよく、２種以上混合して用いてもよい。
【００９８】
ラクトンを含有する場合には、その含有量は、非水系インクの全質量に対して、５質量％以上であることが好ましく、１０質量％以上であることがより好ましい。ラクトンの含有量が５質量％以上であることで、画像の耐擦性が一層向上する傾向にある。その含有量は７５質量％以下が好ましく、４０質量％以下がより好ましく、３０質量％以下がさらに好ましい。７５質量％以下であることで、画像の光沢性が向上する傾向にある。
【００９９】
＜その他の有機溶剤＞
非水系インクは、上記以外のその他の有機溶剤として、エステル類、炭化水素類、アルコール類を上述の有機溶剤に加えてあるいは代えて含有してもよい。エステル類としては、酢酸メチル、酢酸エチル、酢酸ｎ−プロピル、酢酸イソプロピル、酢酸ｎ−ブチル、酢酸イソブチル、酢酸イソペンチル、酢酸第二ブチル、酢酸アミル、酢酸メトキシブチル、乳酸メチル、乳酸エチル、乳酸ブチル、カプリル酸メチル、エチレングリコールモノメチルエーテルアセテート、エチレングリコールモノエチルエーテルアセテート、プロピレングリコールモノメチルエーテルアセテート、プロピレングリコールモノエチルエーテルアセテート、ジエチレングリコールモノメチルエーテルアセテート、ジエチレングリコールモノエチルエーテルアセテート、ジエチレングリコールモノブチルエーテルアセテート等が挙げられる。
【０１００】
炭化水素類としては、脂肪族炭化水素（例えば、パラフィン、イソパラフィン）、脂環式炭化水素（例えば、シクロヘキサン、シクロオクタン、シクロデカン等）、芳香族炭化水素（例えば、ベンゼン、トルエン、キシレン、ナフタレン、テトラリン等）等が挙げられる。このような炭化水素類としては、市販品を用いてもよく、ＩＰソルベント１０１６、ＩＰソルベント１６２０、ＩＰクリーンＬＸ（以上全て出光興産株式会社製の商品名）、Ｉｓｏｐａｒ（アイソパー）Ｇ、Ｉｓｏｐａｒ  Ｌ、Ｉｓｏｐａｒ  Ｈ、Ｉｓｏｐａｒ  Ｍ、Ｅｘｘｓｏｌ  Ｄ４０、Ｅｘｘｓｏｌ  Ｄ８０、Ｅｘｘｓｏｌ  Ｄ１００、Ｅｘｘｓｏｌ  Ｄ１３０、Ｅｘｘｓｏｌ  Ｄ１４０（以上全て、Ｅｘｘｏｎ社製の商品名）、ＮＳクリーン１００、ＮＳクリーン１１０、ＮＳクリーン２００、ＮＳクリーン２２０（以上全て、ＪＸ日鉱日石エネルギー株式会社の商品名）、ナフテゾール１６０、ナフテゾール２００、ナフテゾール２２０（以上全て、ＪＸ日鉱日石エネルギー株式会社の商品名）等の脂肪族炭化水素系溶剤または脂環式炭化水素系溶剤や、ソルベッソ２００（Ｅｘｘｏｎ社製の商品名）等の芳香族炭化水素系溶剤が挙げられる。
【０１０１】
アルコール類としては、例えば、メタノール、エタノール、イソプロパノール、１−プロパノール、１−ブタノール、２−ブタノール、３−ペンタノール、２−メチル−１−ブタノール、２−メチル−２−ブタノール、イソアミルアルコール、３−メチル−２−ブタノール、３−メトキシ−３−メチル−１−ブタノール、４−メチル−２ペンタノール、アリルアルコール、１−ヘキサノール、１−ヘプタノール、２−ヘプタノール、３−ヘプタノール等が挙げられる。上記のその他の有機溶剤は１つまたは２つ以上を用いもよく、それらの１つ以上の含有量は、非水系インクの全質量に対して、１０質量％以上が好ましく、３０質量％以上がより好ましく、５０質量％以上がさらに好ましく、９０質量％以下が好ましく、８０質量％以下がより好ましい。
【０１０２】
＜樹脂＞
本実施形態に用いる非水系インクは、樹脂を含有することが好ましい。樹脂は、皮膜を形成して非水系インクにより得られた画像を保護する樹脂、画像のインク塗膜の密着性を向上させるための樹脂、画像のインク塗膜の光沢度を調整するための樹脂、その他、画像のインク塗膜の品質を向上させるための樹脂が挙げられる。このうち、皮膜を形成して、非水系インクにより得られた画像を保護する機能を少なくとも有する樹脂が記録物の摩擦堅牢性などの点で好ましく、本実施形態が特に有用である。当該樹脂は、定着用樹脂と呼ばれることがある。
【０１０３】
樹脂としては、例えば、（メタ）アクリル系樹脂（例えば、ポリ（メタ）アクリル酸、ポリ（メタ）アクリル酸メチル、ポリ（メタ）アクリル酸エチル、（メタ）アクリル酸−（メタ）アクリル酸エステル共重合樹脂、スチレン−（メタ）アクリル共重合樹脂、エチレン−（メタ）アクリル酸共重合樹脂、エチレンアルキル（メタ）アクリレート樹脂、エチレン−（メタ）アクリル酸エステル共重合樹脂など）、塩化ビニル系樹脂（例えば、ポリ塩化ビニル、塩化ビニル−酢酸ビニル系共重合樹脂など）、脂肪族ポリエステル、芳香族ポリエステル、ポリウレタン、エポキシ樹脂、ポリ酢酸ビニル、エチレン−酢酸ビニル共重合樹脂、ポリカーボネート、ポリビニルブチラール、ポリビニルアルコール、フェノキシ樹脂、エチルセルロース樹脂、セルロースアセテートプロピオネート樹脂、セルロースアセテートブチレート、ニトロセルロース樹脂、ポリスチレン、ビニルトルエン−α−メチルスチレン共重合体樹脂、ポリアミド、ポリイミド、ポリスルホン系樹脂、石油樹脂、塩素化ポリプロピレン、ポリオレフィン、テルペン系樹脂、ロジン変性フェノール樹脂、ＮＢＲ・ＳＢＲ・ＭＢＲ等の各種合成ゴム、及びそれらの変性体等が挙げられる。これらの樹脂は、１種単独で用いてもよく、２種以上混合して用いてもよい。
【０１０４】
上記の樹脂の中でも、画像の耐擦性を一層向上させるという観点から、（メタ）アクリル系樹脂及び塩化ビニル系樹脂の少なくとも一方を使用することが好ましい。（メタ）アクリル系樹脂は樹脂の合成時に使用したモノマー成分として少なくとも（メタ）アクリレート、（メタ）アクリル酸の何れかを含むものであり、塩化ビニル系樹脂は樹脂の合成時に使用したモノマー成分として少なくとも塩化ビニルを含むものである。
【０１０５】
上記の（メタ）アクリル系樹脂としては、市販品を用いてもよく、例えば、アクリペットＭＦ（商品名、三菱レイヨン社製、アクリル樹脂）、スミペックスＬＧ（商品名、住友化学社製、アクリル樹脂）、パラロイドＢシリーズ（商品名、ローム・アンド・ハース社製、アクリル樹脂）、パラペットＧ−１０００Ｐ（商品名、クラレ社製、アクリル樹脂）などが挙げられる。なお、本明細書において、（メタ）アクリル酸とは、アクリル酸及びメタクリル酸の両方を意味するものとし、（メタ）アクリレートとは、アクリレート及びメタクリレートの両方を意味するものとする。
【０１０６】
上記の塩化ビニル系樹脂としては、市販品を用いてもよく、例えば、カネビニールＳ−４００、ＨＭ５１５（商品名、株式会社カネカ製）、ソルバインＣ（商品名、日信化学株式会社）等が挙げられる。
【０１０７】
非水系インクに含まれる樹脂には、固形状、溶液状、エマルジョン状態としたもの等、いずれのタイプの樹脂を用いてもよいが、インク中で溶解するもの（インクに溶解している樹脂）を用いることが好ましい。
【０１０８】
樹脂の固形分換算における含有量は、非水系インクの全質量に対して、０．５質量％以上１０質量％以下であることが好ましく、０．５質量％以上６質量％以下であることがより好ましく、０．５質量％以上５質量％以下であることがさらに好ましい。樹脂の含有量を０．５質量％以上とすることで、画像の耐擦性が一層良好となる傾向にある。また、樹脂の含有量を１０質量％以下とすることで、非水系インクの粘度をインクジェット記録に適した範囲に容易に設定することができる。
【０１０９】
＜色材＞
本実施形態に係る非水系インクは、色材を含有してもよい。色材としては、染料を用いてもよく、無機顔料及び有機顔料等の顔料を用いることもできるが、耐光性等の観点から顔料を用いることが好ましい。これらの色材は、１種単独で用いてもよいし、２種以上混合して用いてもよい。
【０１１０】
有機顔料としては、例えば、アゾ顔料（例えば、アゾレーキ、不溶性アゾ顔料、縮合アゾ顔料、キレートアゾ顔料等）、多環式顔料（フタロシアニン顔料、ペリレン及びペリレン顔料、アントラキノン顔料、キナクリドン顔料、ジオキサンジン顔料、チオインジゴ顔料、イソインドリノン顔料、キノフタロニ顔料等）、染料レーキ（例えば、塩基性染料型レーキ、酸性染料型レーキ等）、ニトロ顔料、ニトロソ顔料、アニリンブラック、昼光蛍光顔料等が挙げられる。また、無機顔料としては、カーボンブラック、二酸化チタン、シリカ、アルミナ等が挙げられる。
【０１１１】
色材の含有量は、所望に応じて適宜設定でき、特に限定されるものではないが、通常、非水系インクの全質量に対して、０．１質量％以上１０質量％以下である。
また、色材として顔料を使用する場合には、顔料分散剤を含有してもよく、例えば、ヒノアクトＫＦ１−Ｍ、Ｔ−６０００、Ｔ−７０００、Ｔ−８０００、Ｔ−８３５０Ｐ、Ｔ−８０００Ｅ（いずれも武生ファインケミカル株式会社製）等のポリエステル系高分子化合物、Ｓｏｌｓｐｅｒｓｅ２００００、２４０００、３２０００、３２５００、３３５００、３４０００、３５２００、３７５００（いずれもＬＵＢＲＩＺＯＬ社製）、Ｄｉｓｐｅｒｂｙｋ−１６１、１６２、１６３、１６４、１６６、１８０、１９０、１９１、１９２、２０９１、２０９５（いずれもビックケミー・ジャパン社製）、フローレンＤＯＰＡ−１７、２２、３３、Ｇ−７００（いずれも共栄社化学株式会社製）、アジスパーＰＢ８２１、ＰＢ７１１（いずれも味の素株式会社製）、ＬＰ４０１０、ＬＰ４０５０、ＬＰ４０５５、ＰＯＬＹＭＥＲ４００、４０１、４０２、４０３、４５０、４５１、４５３（いずれもＥＦＫＡケミカルズ社製）等が挙げられる。顔料分散剤を使用する場合の含有量は、含有される顔料に応じて適宜選択することができるが、非水系インク中の顔料の含有量１００質量部に対して、好ましくは５質量部以上２００質量部以下、より好ましくは３０質量部以上１２０質量部以下である。
【０１１２】
＜その他の成分＞
本実施形態に係る非水系インクは、界面活性剤（例えば、シリコン系界面活性、アセチレングリコール系界面活性剤、フッ素系界面活性剤など）、ｐＨ調整剤、エチレンジアミン四酢酸塩（ＥＤＴＡ）等のキレート化剤、防腐剤・防かび剤、及び防錆剤など、所定の性能を付与するための物質を含有することができる。
【０１１３】
＜非水系インクの調製方法＞
本実施形態に係る非水系インクは、前述した成分を任意な順序で混合し、必要に応じて濾過等をして不純物を除去することにより得られる。各成分の混合方法としては、メカニカルスターラー、マグネチックスターラー等の撹拌装置を備えた容器に順次材料を添加して撹拌混合する方法が好適に用いられる。濾過方法としては、遠心濾過、フィルター濾過等を必要に応じて行うことができる。
【０１１４】
＜非水系インクの物性＞
本実施形態に係る非水系インクは、記録品質とインクジェット記録用のインクとしての信頼性とのバランスの観点から、２０℃における表面張力が２０ｍＮ／ｍ以上５０ｍＮ／ｍであることが好ましく、２５ｍＮ／ｍ以上４０ｍＮ／ｍ以下であることがより好ましい。なお、表面張力の測定は、自動表面張力計ＣＢＶＰ−Ｚ（協和界面科学社製）を用いて、２０℃の環境下で白金プレートをインクで濡らしたときの表面張力を確認することにより測定することができる。
【０１１５】
また、同様の観点から、非水系インクの２０℃における粘度は、２ｍＰａ・ｓ以上１５ｍＰａ・ｓ以下であることが好ましく、２ｍＰａ・ｓ以上１０ｍＰａ・ｓ以下であることがより好ましい。なお、粘度の測定は、粘弾性試験機ＭＣＲ−３００（Ｐｙｓｉｃａ社製）を用いて、２０℃の環境下で、Ｓｈｅａｒ  Ｒａｔｅを１０〜１０００に上げていき、Ｓｈｅａｒ  Ｒａｔｅ２００時の粘度を読み取ることにより測定することができる。
【０１１６】
上記のインクジェット式プリンター１１では、キャリッジ２５が走査方向Ｘに移動する途中で液体噴射ヘッド２７の各ノズル２６からインク滴を噴射して媒体１３のインク付着面に１走査分の記録を施す印刷動作と、媒体１３を次の印刷位置まで搬送する搬送動作とを交互に繰り返すことで、媒体１３への印刷が進められる。この印刷中、ワイパーユニット４６は図９に示す退避位置に待機している。また、インクジェット式プリンター１１においては、液体噴射ヘッド２７を走査させながら、媒体１３のインク付着面の同じ走査領域に対してインクを噴射する動作を複数回行うことにより印刷を行う動作も実施する。
【０１１７】
印刷に用いられる媒体１３としては、紙の他、ポリ塩化ビニル、ターポリン（表面は合成樹脂フィルム（軟性ポリ塩化ビニル・ポリウレタン・ＥＶＡ等）で繊維の織物（ポリエステル素材、綿等）をサンドイッチ状態に重ねて貼り合わせたもの）等の樹脂フィルムを使用することができる。このような樹脂フィルムとしては、表面抵抗値が高く噴射したインクの放電がされにくいもの、搬送の過程で帯電しやすいもの（フィルム、ターポリン系）がある。
【０１１８】
＜キャッピング動作及びワイピング動作＞
インクジェット式プリンター１１では、所定のタイミング（インクカートリッジ３０の交換時、ノズル２６からのインクの噴射不良の発生時、印刷前など）で、メンテナンス動作のうち、ノズル２６から液体噴射ヘッド２７内のインクを強制的に吸引して排出させる、ヘッドクリーニングが行われる。このヘッドクリーニングを行う場合には、まず、キャリッジモーター２４の駆動によりキャリッジ２５及び液体噴射ヘッド２７をキャップユニット４８が配置されたホーム位置ＨＰに移動させた後、キャッピングモーター４９を駆動してキャップ部４７を上昇させることにより、液体噴射ヘッド２７をキャップ部４７によってキャッピングする。
【０１１９】
続いて、吸引ポンプ５０を駆動することによりキャップ部４７内（閉空間）を吸引すると、各ノズル２６から液体噴射ヘッド２７内の増粘インクや気泡などがキャップ部４７内に排出される。このとき、キャップ部４７内は、各ノズル２６から排出されたインクで満たされた状態になるので、ノズル面６３におけるキャップ部４７内と対応する領域は、インクに浸かる。
【０１２０】
そして、各ノズル２６から所定量のインクが排出されると、吸引ポンプ５０が停止される。続いて、キャップ部４７に備えられた大気開放弁（図示略）が開かれると、キャップ部４７内が大気開放される。続いて、キャッピングモーター４９の駆動によりキャップ部４７を下降させると、液体噴射ヘッド２７からキャップ部４７が離れる。
【０１２１】
その後、所定時間だけ吸引ポンプ５０が駆動されてキャップ部４７内の空吸引が行われることによりキャップ部４７内に残留するインクが排出される。これにより、ヘッドクリーニングが完了する。ヘッドクリーニングが完了した後は、ノズル面６３におけるキャップ部４７内と対応する領域がインクで濡れた状態になっているため、このインクを除去するべくノズル面６３をワイパーユニット４６で払拭する必要がある。
【０１２２】
この場合、ノズル形成面６１すなわちノズル周辺領域６２は、撥液膜６６で覆われているため、ノズル周辺領域６２に付着した小さなインク滴（０．１ｍｍの段差６５よりも小さいインク滴）は、液体噴射ヘッド２７からキャップ部４７が離れる際に流れる。このため、ノズル周辺領域６２には、大きなインク滴（０．１ｍｍの段差６５以上の大きいインク滴）が付着した状態で残る。
【０１２３】
そして、ワイパーユニット４６でノズル面６３の払拭を行う場合には、まず、キャリッジモーター２４の駆動によりキャリッジ２５を、液体噴射ヘッド２７のノズル面６３がワイパーユニット４６によって払拭される位置に移動させる。この場合、押圧ローラー７４の大径部７６により押圧された布シート５１を、ノズル面６３のうちノズル周辺領域６２以外の領域である非ノズル周辺領域（突出面６４）に対応する位置においてノズル面６３に接触させる第２接触動作による布シート５１の接触が可能な位置にキャリッジ２５を移動させる。
【０１２４】
続いて、ワイパーユニット４６を退避位置から搬送方向Ｙに往動させると、図１２及び図１３に示すように、布シート５１がＰａ位置、Ｐｂ位置、Ｐｃ位置、Ｐｄ位置の順で移動してノズル面６３全体を払拭する。このとき、布シート５１の押圧ローラー７４の大径部７６に押圧された部分が突出面６４に相対的に大きな圧力で押し付けられるので、突出面６４上の付着インクは布シート５１に吸収され、ほぼ確実に拭き取られる。
【０１２５】
さらにこのとき、押圧ローラー７４にかかる荷重は３．４３Ｎであり、且つ押圧ローラー７４が弾性変形して布シート５１に接触するときの接触面積は１３２．８ｍｍ２であるため、押圧ローラー７４が布シート５１を突出面６４に押し付けるときの圧力は２５．８ｋＰａとなる。
【０１２６】
またこのとき、厚さが０．３４ｍｍ〜０．４１ｍｍの布シート５１が押圧ローラー７４によって突出面６４に押し付けられたときの布シート５１の圧縮量は０．０７ｍｍ〜０．０８ｍｍであるため、布シート５１が突出面６４を払拭しているときの厚さは０．２６ｍｍ〜０．３４ｍｍとなる。
【０１２７】
またさらにこのとき、図１１に示すように、押圧ローラー７４は貫通孔６０ａと対応する部分が小径部７７となっていて、布シート５１のノズル周辺領域６２と対応する部分が、押圧ローラー７４によりほとんど押圧されず、貫通孔６０ａ内へ強い押圧力で押し込まれることが回避される。
【０１２８】
この結果、布シート５１における貫通孔６０ａと対応する部分は、布シート５１における突出面６４と対応する部分が突出面６４に接触する圧力（払拭圧）よりも小さな圧力でノズル周辺領域６２に接触する。すなわち、第２接触動作による布シート５１の接触において、布シート５１の接触によってノズル周辺領域６２に付与される押圧力は、布シート５１の接触によって突出面６４（非ノズル周辺領域）に付与される押圧力よりも小さい。
【０１２９】
このとき、布シート５１におけるノズル周辺領域６２に押圧された部分の圧縮率は、布シート５１における突出面６４（非ノズル周辺領域）に押圧された部分の圧縮率よりも小さくなる。そして、布シート５１が図１３の位置Ｐｃに示す圧力Ｐ１，Ｐ２で接触する状態で払拭方向ともなる搬送方向Ｙに移動することで、ノズル面６３上の付着インクが布シート５１に吸収されつつ拭き取られる。
【０１３０】
＜フラッシング動作＞
続いて、上述した液体噴射ヘッド２７からフラッシングユニット４５にインクを噴射するフラッシング動作について説明する。
【０１３１】
液体噴射ヘッド２７からフラッシングされたインクは、受容部材１４６と固定部材１４７の網状部１４７ａとによって形成される付着面１７０に付着する。受容部材１４６に付着したインクは、受容部材１４６の内部に浸透して吸収される。一方、網状部１４７ａに付着したインクは、網状部１４７ａで保持できなくなると、網状部１４７ａに接触する受容部材１４６の毛管力により受容部材１４６に浸透して吸収される。
【０１３２】
受容部材１４６に吸収されたインクは、時間の経過と共に受容部材１４６内を下方に向けて移動する。受容部材１４６の下面における中央部分には第２受容部材１６３が当接しているため、受容部材１４６の中央部分及びその周辺に吸収されたインクは第２受容部材１６３に吸収されて筐体１２８内のインク受け面１３０に滴下する（垂れる）。
【０１３３】
また、受容部材１４６における第２受容部材１６３との接触部分から離れた位置で受容部材１４６に吸収されたインクは、受容部材１４６の下面からインク滴下口１４９ａを通って筐体１２８内のインク受け面１３０に滴下する（垂れる）。インク受け面１３０に滴下したインクは、排出口１３３から排出チューブ１２６を介して廃インクタンク（図示略）に排出される。
【０１３４】
＜イオンの噴射動作＞
例えば、媒体１３の印刷を行う際に液体噴射ヘッド２７のノズル形成面６１がマイナスに帯電していると、各ノズル２６から媒体１３に向けて噴射されるインクがノズル形成面６１のマイナス電荷の影響を受けてプラスに帯電する。そして、このプラスに帯電したインクは、媒体１３がプラスに帯電している場合、媒体１３と反発し合うため、媒体１３に着弾せずにノズル形成面６１に付着してノズル形成面６１を汚してしまう。
【０１３５】
このため、媒体１３の印刷を行う前には、インクを媒体１３に適正に着弾させるべくノズル形成面６１の帯電量を予め設定した大きさ（例えば、絶対値が０に近い値）以下にしておくことが好ましい。すなわち、媒体１３の印刷前に、イオナイザー１８０からノズル形成面６１に向けてインクの帯電極性と同じ極性（ノズル形成面６１の帯電極性と異なる極性）のイオンを噴射することで、ノズル形成面６１の帯電量を上記予め設定した大きさ以下にしておくことが好ましい。
【０１３６】
そして、ノズル形成面６１の帯電量を上記予め設定した大きさ以下にする場合、まず、制御部３９は、スイッチ素子１８３をオン状態にして固定部材１４７を接地状態にした後、直ぐにスイッチ素子１８３をオフ状態にして固定部材１４７を非接地状態にする。これにより、固定部材１４７の帯電量がリセットされる。続いて、制御部３９は、キャリッジモーター２４の駆動を制御して液体噴射ヘッド２７をフラッシングユニット４５に対向させる。続いて、制御部３９がフラッシング動作において液体噴射ヘッド２７からインクを噴射させると、インクが固定部材１４７に付着する。
【０１３７】
このとき、ノズル形成面６１が例えばマイナスに帯電していると、各ノズル２６からフラッシングユニット４５に向けて噴射されるインクがノズル形成面６１のマイナス電荷の影響を受けてプラスに帯電するため、インクが付着した固定部材１４７もインクと同様にプラスに帯電する。さらに、電極板１８２は電線１８１を介して固定部材１４７と電気的に接続されているため、電極板１８２もインクと同様にプラスに帯電する。
【０１３８】
電極板１８２の電位は表面電位計１８４によって測定され、この測定結果から制御部３９は電極板１８２の帯電量及び帯電極性を把握する。すなわち、このときの電極板１８２の帯電量及び帯電極性は固定部材１４７に付着したインクの帯電量及び帯電極性とほぼ同じになるため、制御部３９はインクの帯電量及び帯電極性を把握する。
【０１３９】
続いて、制御部３９は、キャリッジモーター２４の駆動を制御して液体噴射ヘッド２７をイオナイザー１８０と対向する位置に移動させる。続いて、制御部３９は、イオナイザー１８０を制御して、イオナイザー１８０からノズル形成面６１に向けてインクの帯電極性と同じ極性（ノズル形成面６１の帯電極性と異なる極性）のイオン（ここではプラスイオン）を噴射（照射）する。
【０１４０】
この場合、制御部３９は、フラッシングされたインクの帯電量を把握し、この把握したインクの帯電量に基づいてイオナイザー１８０から発生させるイオンの特性（例えば、極性や量など）を制御する。なお、イオナイザー１８０からのイオンの噴射には、空気などの流体の噴射を伴ってもよいし伴わなくてもよい。
【０１４１】
続いて、制御部３９は、上述と同様に、固定部材１４７の帯電量をリセットした後、フラッシング動作をさせて、インクの帯電量及び帯電極性を把握する。そして、制御部３９は、把握したインクの帯電量が上述した上記予め設定した大きさ以下であった場合、ノズル形成面６１の帯電量も上記予め設定した大きさ以下であると推測されるため、液体噴射ヘッド２７の各ノズル２６からインクを媒体１３に向けて噴射させて媒体１３の印刷を行う。
【０１４２】
一方、制御部３９は、把握したインクの帯電量が上記予め設定した大きさよりも大きかった場合、上述と同様にして、再びイオナイザー１８０からノズル形成面６１に向けてイオンを噴射させる。この場合、制御部３９は、フラッシング動作によって各ノズル２６から噴射されたインクの帯電量が上記予め設定した大きさ以下になるまで、フラッシング動作において各ノズル２６から噴射されたインクの帯電量の把握（測定）と、イオナイザー１８０からのノズル形成面６１に対するイオンの噴射（照射）とを繰り返し行わせる。
【０１４３】
そして、制御部３９は、把握したインクの帯電量が上述した上記予め設定した大きさ以下になると、ノズル形成面６１の帯電量も上記予め設定した大きさ以下になっていると推測されるため、液体噴射ヘッド２７の各ノズル２６からインクを媒体１３に向けて噴射させて媒体１３の印刷を行う。
【０１４４】
以上、詳述した実施形態によれば以下の効果を得ることができる。
（１）インクジェット式プリンター１１は、液体噴射ヘッド２７から噴射されたインクの帯電量を測定し、この測定されたインクの帯電量に基づいてイオナイザー１８０を制御する。すなわち、インクジェット式プリンター１１では、ノズル形成面６１の帯電量を測定する場合の測定値よりもばらつきが小さいインクの帯電量の測定値に基づいてイオナイザー１８０が制御される。このため、イオナイザー１８０による適正なイオン照射を容易に行うことができる。
【０１４５】
（２）インクジェット式プリンター１１は、フラッシング受容体１２９が受容したインクの帯電量を測定する。このため、液体噴射ヘッド２７をメンテナンスするメンテナンス部４３の一部を利用して、インクの帯電量を測定することができる。
【０１４６】
（３）インクジェット式プリンター１１は、イオナイザー１８０を制御して、インクの帯電極性と同じ極性のイオンをノズル形成面６１に向けて噴射させる。このため、液体噴射ヘッド２７から噴射されたインクの帯電極性と反対の極性に帯電したノズル形成面６１の除電を行うことができる。
【０１４７】
（４）インクジェット式プリンター１１は、イオナイザー１８０を制御して、インクの帯電量が設定された大きさ以下になるまで、ノズル形成面６１へのイオンの噴射を繰り返し行わせる。このため、ノズル形成面６１の帯電量を適正に制御することができる。
【０１４８】
（５）インクジェット式プリンター１１は、ノズル形成面６１へのイオンの噴射を行った後、媒体１３に対するインクの噴射を行う。このため、ノズル形成面６１の帯電の程度を少なくした状態で媒体１３に対するインクの噴射を行うことができるので、媒体１３の帯電やミストの発生を抑制することができる。
【０１４９】
（６）インクジェット式プリンター１１は、液体噴射ヘッド２７から噴射されたインクの帯電量を測定し、この測定されたインクの帯電量に基づいてイオナイザー１８０から発生させるイオンの特性を制御する。すなわち、インクジェット式プリンター１１では、ノズル形成面６１の帯電量を測定する場合の測定値よりもばらつきが小さいインクの帯電量の測定値に基づいてイオナイザー１８０から発生させるイオンの特性が制御される。このため、イオナイザー１８０による適正なイオン照射を容易に行うことができる。
【０１５０】
（７）インクジェット式プリンター１１において、イオナイザー１８０はメンテナンス部４３に対して支持台１２を挟んだ反対側に配置されているため、液体噴射ヘッド２７のメンテナンスを行う際のインクによってイオナイザー１８０が汚れることを抑制できる。
【０１５１】
（変更例）
なお、上記実施形態は以下のように変更してもよい。
・インクジェット式プリンター１１において、ノズル形成面６１へのイオンの噴射を行った後には、必ずしも媒体１３に対するインクの噴射（印刷）を行う必要はない。すなわち、ノズル形成面６１へのイオンの噴射は、媒体１３に対するインクの噴射（印刷）に関係なく、例えば一定時間毎に行うようにしてもよい。
【０１５２】
・インクジェット式プリンター１１において、必ずしもインクの帯電量が設定された大きさ以下になるまでノズル形成面６１へのイオンの噴射を繰り返し行わせる必要はない。
・インクジェット式プリンター１１において、必ずしもインクの帯電極性と同じ極性のイオンをノズル形成面６１に向けて噴射させる必要はない。
【０１５３】
・インクジェット式プリンター１１において、必ずしもフラッシング受容体１２９が受容したインクの帯電量を測定する必要はない。
・電極板１８２及び表面電位計１８４の代わりに、帯電量測定部として電荷量測定器を用いてもよい。すなわち、電線１８１を介して電荷量測定器を固定部材１４７と電気的に接続することで、固定部材１４７に付着したインクの帯電量を直接測定するようにしてもよい。
【０１５４】
・電極板１８２は筐体１２８に固定してもよい。この場合、固定部材１４７と電極板１８２との電気的な接続には、電線１８１を利用することに限らず、フラッシングユニット４５を構成する導電性の部品を利用してもよい。
【０１５５】
・イオナイザー１８０は、メンテナンス部４３側に配置するようにしてもよい。例えば、イオナイザー１８０は、支持台１２とフラッシングユニット４５との間に配置してもよいし、フラッシングユニット４５とワイパーユニット４６との間に配置するようにしてもよい。
【０１５６】
・イオナイザー１８０は、一方の極性のイオン（例えば、プラスイオン）だけを発生させるものであってもよい。
・イオナイザー１８０によるイオンの噴射が気体などの流体の噴射を伴う場合、ノズル形成面６１に付着したインクミストが移動してノズル２６からのインクの噴射不良を招くおそれがある。このため、イオナイザー１８０からノズル形成面６１にイオンを噴射した後には、ノズル形成面６１のワイピングを行うようにしてもよい。
【０１５７】
・帯電量測定部によって測定されたインクの帯電量に基づいて、イオナイザー１８０からイオンをノズル形成面６１以外の領域に噴射するようにしてもよい。例えば、媒体１３の搬送経路、支持台１２、ワイパーユニット４６、キャップユニット４８などに、測定された極性と反対の極性のイオンを噴射するようにしてもよい。あるいは、液体噴射ヘッド２７を支持するキャリッジ２５における液体噴射ヘッド２７と隣り合う領域にインクミストやゴミケバを静電気で捕捉する捕捉部を設け、この捕捉部に測定された極性と反対の極性のイオンを噴射するようにしてもよい。
【０１５８】
・インクジェット式プリンター１１が流体をノズル形成面６１に噴射してメンテナンスを行う流体洗浄装置を備える場合、帯電量測定部によって測定されたインクの帯電量に基づいて、流体洗浄装置から噴射される流体（気体や液体）をイオナイザー１８０で帯電させるようにしてもよい。
【０１５９】
・表面電位計１８４を、電極板１８２に対向するように、電極板１８２の上方に配置してもよい。また、表面電位計１８４を、プリンター本体１６に対して着脱可能としてもよい。
【０１６０】
・表面電位計１８４を、走査方向Ｘにおけるキャリッジ２５の走査方向（媒体１３が搬送される方向と交差する方向）において、搬送領域ＰＡの外側に配置してもよい。あるいは、表面電位計１８４を、媒体１３が搬送される方向（搬送方向Ｙ）において、支持台１２の上流側または下流側に配置してもよい。
【０１６１】
・イオナイザー１８０を、プリンター本体１６に対して着脱可能としてもよい。
・上記実施形態において、液体噴射装置は、インク以外の他の液体を噴射したり吐出したりする液体噴射装置であってもよい。なお、液体噴射装置から微小量の液滴となって吐出される液体の状態としては、粒状、涙状、糸状に尾を引くものも含むものとする。また、ここでいう液体は、液体噴射装置から噴射させることができるような材料であればよい。例えば、物質が液相であるときの状態のものであればよく、粘性の高い又は低い液状体、ゾル、ゲル水、その他の無機溶剤、有機溶剤、溶液、液状樹脂、液状金属（金属融液）のような流状体を含むものとする。また、物質の一状態としての液体のみならず、顔料や金属粒子などの固形物からなる機能材料の粒子が溶媒に溶解、分散又は混合されたものなども含むものとする。液体の代表的な例としては上記実施形態で説明したような水系インク、非水系インク、油性インク、ジェルインク、ホットメルトインク等の各種液体組成物や液晶等が挙げられる。液体噴射装置の具体例としては、例えば、液晶ディスプレイ、ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）ディスプレイ、面発光ディスプレイ、カラーフィルターの製造等に用いられる電極材や色材等の材料を分散又は溶解のかたちで含む液体を噴射する液体噴射装置がある。また、バイオチップ製造に用いられる生体有機物を噴射する液体噴射装置、精密ピペットとして用いられ試料となる液体を噴射する液体噴射装置、捺染装置やマイクロディスペンサー等であってもよい。さらに、時計やカメラ等の精密機械にピンポイントで潤滑油を噴射する液体噴射装置、光通信素子等に用いられる微小半球レンズ（光学レンズ）などを形成するために紫外線硬化樹脂等の透明樹脂液を基板上に噴射する液体噴射装置であってもよい。また、基板などをエッチングするために酸又はアルカリ等のエッチング液を噴射する液体噴射装置であってもよい。
【符号の説明】
【０１６２】
１１…液体噴射装置の一例としてのインクジェット式プリンター、１２…支持台、１３…媒体、１４…搬送部、１５…印刷部、１６…プリンター本体、１７…カバー、１８…搬送ローラー対、１９…搬送ローラー対、２０…案内板、２２…ガイド軸、２３…ガイド軸、２４…キャリッジモーター、２５…キャリッジ、２６…ノズル、２７…液体噴射部の一例としての液体噴射ヘッド、３０…インクカートリッジ、３１…供給機構、３２…装着部、３３…供給経路、３４…供給ポンプ、３５…フィルターユニット、３６…スタティックミキサー、３７…液体貯留室、３８…圧力調整ユニット、３９…帯電量測定部を構成する制御部、４０…ダイヤフラムポンプ、４１…吸入弁、４２…吐出弁、４３…メンテナンス部、４５…フラッシングユニット、４６…ワイパーユニット、４７…キャップ部、４８…キャップユニット、４９…キャッピングモーター、５０…吸引ポンプ、５１…布シート、５２…ワイパーカセット、５２ａ…開口部、５３…ワイパーホルダー、５４…レール部、５５…ヘッドユニット、５５ａ…供給管部、５６…ブラケット部、５７…流路形成部、５７ａ…インク流路、５８…ヘッド本体、５９…ノズル列、６０…カバー部材、６０ａ…貫通孔、６１…ノズル形成面、６２…ノズル周辺領域、６３…ノズル面、６４…突出面、６５…段差、６６…撥液膜、６７…記録ヘッド、６８…ガイド部、６９…電動モーター、７０…動力伝達機構、７１…ラック・アンド・ピニオン機構、７１ａ…ラックギア部、７１ｂ…ピニオンギア部、７２…繰出軸、７３…巻取軸、７４…押圧ローラー、７５…支軸、７６…大径部、７７…小径部、７８…ばね、１２６…排出チューブ、１２８…筐体、１２８ａ…開口部、１２８ｂ…後側壁、１２８ｃ…前側壁、１２９…フラッシング受容体、１３０…インク受け面、１３３…排出口、１３５…装着壁部、１３５ａ…厚壁部分、１３６…孔、１３７…凹溝、１４１…係止部、１４１ａ…テーパー面、１４２…突部、１４３…突部、１４５…受容部材保持部、１４５ａ…枠体部、１４５ｂ…延出部、１４５ｃ…係止部、１４６…受容部材、１４７…固定部材、１４７ａ…網状部、１４７ｂ…フック部、１４７ｃ…孔部、１４７ｄ…先端部、１４８…収容凹部、１４９…梁部材、１４９ａ…インク滴下口、１４９ｂ…貫通孔、１５０…凸部、１５１…把持部、１５２…フック部、１６３…第２受容部材、１６４…押さえ部材、１７０…付着面、１８０…イオナイザー、１８１…電線、１８２…帯電量測定部を構成する電極板、１８３…スイッチ素子、１８４…帯電量測定部を構成する表面電位計、Ａ…供給方向、Ｌ…寸法、Ｍ…寸法、Ｘ…走査方向、Ｙ…搬送方向、Ｚ…鉛直方向、ＨＰ…ホーム位置、Ｐ１…圧力、Ｐ２…圧力、ＰＡ…搬送領域、Ｐａ〜Ｐｄ…位置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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