(57)【要約】【課題】油による汚染を抑制する電動パワーステアリング装置を提供する。【解決手段】第１ハウジング８の第１ハウジング本体２０と第２ハウジング９の第２ハウジング本体５０とは、互いに嵌合され、内部に収容空間Ｓを区画する。収容空間Ｓに収容された減速機６に、グリースが塗布されている。第１ハウジング本体２０および第２ハウジング本体５０から下向きに突出する第１締結ボス部８１および第２締結ボス部９１が、締結ボルト７０により締結される。両ハウジング本体２０，５０の嵌合部分から漏れ出したグリース成分としての油が、両締結ボス部８１，９１に集められて両締結ボス部８１，９１から滴下し、下方の油受容器６０に受けられて溜められる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１ハウジング本体と、前記第１ハウジング本体から下向きに突出した第１締結ボス部とを含む第１ハウジングと、
前記第１ハウジング本体に嵌合されて前記第１ハウジング本体と共に収容空間を区画した第２ハウジング本体と、前記第１ハウジング本体から下向きに突出し前記第１締結ボス部に重ねられた第２締結ボス部とを含む第２ハウジングと、
前記第１締結ボス部と前記第２締結ボス部とを挿通して締結した締結ボルトと、
前記収容空間に収容された減速機と、
前記減速機に塗布されたグリースと、
前記第１締結ボス部および前記第２締結ボス部の下方に配置された油受容器と、を備える電動パワーステアリング装置。
【請求項２】
請求項１において、前記油受容器は、前記締結ボルトによって前記第１ハウジングおよび前記第２ハウジングに固定されている電動パワーステアリング装置。
【請求項３】
請求項１または２において、前記油受容器に、油を吸収して保持する油保持部材が設けられている電動パワーステアリング装置。
【請求項４】
請求項３において、前記油保持部材は、油吸収シートを含む電動パワーステアリング装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電動パワーステアリング装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
減速機を収容するハウジングの嵌合部をＯリングを用いずにラビリンス構造を用い、ラビリンスの形状の工夫によりシール性を向上する電動パワーステアリング装置が提案されている（例えば特許文献１を参照）。
また、減速機を収容するハウジングの嵌合部をＯリングによってシールする電動パワーステアリング装置が提案されている（例えば特許文献２を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１４−２２７０６８号公報
【特許文献２】特開２０１４−４０９８１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献２のようにＯリングを用いてシールする場合においても、嵌合部から油が漏れ出すことがある。すなわち、組立時に、嵌合部においてＯリングによるシール領域の外側の部分に、グリースが付着している場合がある。その場合、付着しているグリースから、グリース成分としての油が分離し、分離された油が、嵌合部から漏れ出して、車両の床等に落下し、床等を汚染するおそれがある。
【０００５】
本発明の目的は、油による汚染を抑制することができる電動パワーステアリング装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１の発明は、第１ハウジング本体（２０）と、前記第１ハウジング本体から下向きに突出した第１締結ボス部（８１）とを含む第１ハウジング（８）と、前記第１ハウジング本体に嵌合されて前記第１ハウジング本体と共に収容空間（Ｓ）を区画した第２ハウジング本体（５０）と、前記第１ハウジング本体から下向きに突出し前記第１締結ボス部に重ねられた第２締結ボス部（９１）とを含む第２ハウジング（９）と、前記第１締結ボス部と前記第２締結ボス部とを挿通して締結した締結ボルト（７０）と、前記収容空間に収容された減速機（６）と、前記減速機に塗布されたグリースと、前記第１締結ボス部および前記第２締結ボス部の下方に配置された油受容器（６０）と、を備える電動パワーステアリング装置（１）を提供する。
【０００７】
なお、括弧内の英数字は、後述する実施形態における対応構成要素等を表すが、このことは、むろん、本発明がそれらの実施形態に限定されるべきことを意味するものではない。以下、この項において同じ。
請求項２のように、前記油受容器は、前記締結ボルトによって前記第１ハウジングおよび前記第２ハウジングに固定されていてもよい。
【０００８】
請求項３のように、前記油受容器に、油を吸収して保持する油保持部材（６４）が設けられていてもよい。
請求項４のように、前記油保持部材は、油吸収シート（６４）を含んでいてもよい。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１の発明では、グリースから分離された油が、万一、第１ハウジング本体および第２ハウジング本体の嵌合部分から漏れ出した場合、漏れ出した油は、下向きに突出する第１締結ボス部および第２締結ボス部に誘導されて集まって滴下し、油受容器に受けられて溜められる。このため、油による汚染を抑制することができる。ここで、下向きとは、鉛直方向の下方と、鉛直方向に対して傾斜する方向の下方とを含む。
【００１０】
請求項２の発明では、油受容器が、第１締結ボス部および第２締結ボス部を締結する締結ボルトで共締めされる。このため、構造を簡素化することができる。
請求項３の発明では、油受容器に受けられた油が、油保持部材によって吸収されて保持される。このため、振動等による油の飛散を抑制することができる。
請求項４の発明では、油受容器に受けられた油が、油吸収シートに吸収されて保持される。このため、振動等による油の飛散を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施形態の電動パワーステアリング装置の概略斜視図である。
【図２】電動パワーステアリング装置の要部の概略断面図である。
【図３】第１ハウジング、第２ハウジング、油受容器および締結ボルトの分解斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明を具体化した実施形態を図面に従って説明する。
図１は本発明の一実施形態の電動パワーステアリング装置の概略側面図である。図１に示すように、電動パワーステアリング装置１は、一端にステアリングホイール２が連結されるステアリングシャフト３と、ステアリングシャフト３を挿通させて回転可能に支持するステアリングコラム４と、ステアリングシャフト３に操舵補助力を付与するアシスト機構Ａと、油受容器６０とを備えている。
【００１３】
アシスト機構Ａは、電動モータ５と、電動モータ５の出力回転を減速してステアリングシャフト３に伝達する減速機６と備える。減速機６は、電動モータ５のモータ軸（図示せず）と同軸上に駆動連結された例えばウォームシャフトである駆動ギヤ６ａと、ステアリングシャフト３と連結された例えばウォームホイールである被動ギヤ６ｂとを含む。駆動ギヤ６ａと被動ギヤ６ｂとの噛み合い領域には、グリース（図示せず）が塗布されている。
【００１４】
ステアリングコラム４は、コラムチューブ７と、第１ハウジング８と、第２ハウジング９とを備えている。コラムチューブ７は、軸方向Ｘに相対摺動可能に嵌合されたアッパーチューブ７ａとロアーチューブ７ｂとを含む。アッパーチューブ７ａは、ブラケット１０を介して車体（図示せず）に保持される。ロアーチューブ７ｂの軸方向Ｘの下端７ｃが、第１ハウジング８の一端に嵌合固定されている。
【００１５】
第１ハウジング８と第２ハウジング９とは、互いに嵌合されている。互いに嵌合された両ハウジング８，９の内部に、減速機６が収容されている。第１ハウジング８に設けられた一対の第１締結ボス部８１，８２と第２ハウジング９に設けられた一対の第２締結ボス部９１，９２とが、締結ボルト７０により締結されることで、第１ハウジング８と第２ハウジング９とが締結されている。
【００１６】
図２は電動パワーステアリング装置１の要部の断面図である。図３は、第１ハウジング８、第２ハウジング９および油受容器６０の分解斜視図である。
電動パワーステアリング装置１が車両（図示せず）に取り付けられた状態で、図１〜図３に示すように、一方の第１締結ボス部８１は、第１ハウジング本体２０から下向きに突出している。また、電動パワーステアリング装置１が車両（図示せず）に取り付けられた状態で、一方の第１締結ボス部８１と締結される一方の第２締結ボス部９１は、第２ハウジング本体５０から下向きに突出している。油受容器６０は、締結ボルト７０によって、第１ハウジング８および第２ハウジング９に固定されている。
【００１７】
前記下向きとは、鉛直方向Ｖの下方ＶＬと、鉛直方向Ｖに対して傾斜する方向ＶＡの下方ＶＡＬとを含む。本実施形態では、第１締結ボス部８１および第２締結ボス部９１が、対応するハウジング８，９から、鉛直方向Ｖに対して傾斜する方向ＶＡの下方ＶＡＬに突出している例に則して説明する。
油受容器６０は、皿状に形成された油受容器本体６１と、油受容器本体６１と一体に設けられた取付ステー６２と、取付ステー６２と一体に設けられた回り止め部６３と、油保持部材としての油吸収シート６４とを含む。油受容器本体６１と取付ステー６２と回り止め部６３とは、例えば板金により一体に形成されている。
【００１８】
電動パワーステアリング装置１が車両（図示せず）に取り付けられた状態で、油受容器本体６１は、第１締結ボス部８１および第２締結ボス部９１の下方（鉛直方向Ｖの下方ＶＬ）に配置されている。油受容器本体６１は、四角環状をなして鉛直方向Ｖに延びる周壁部６１ａと、周壁部６１ａの下端を閉塞し水平に配置された底部６１ｂと、周壁部６１ａの上端から外側方へ水平に延びる四角環状のフランジ６１ｃとを含む。
【００１９】
油保持部材としての油吸収シート６４は、油受容器本体６１内において底部６１ｂに取り付けられている。油吸収シート６４としては、例えばフェルト、不織布、スポンジその他の多孔質材のシートを用いることができる。油吸収シート６４は、例えば両面テープ等の接着部材を用いて底部６１ｂに貼り付けられている。
取付ステー６２は、フランジ６１ｃの一部から屈曲状に延設されている。図２および図３に示すように、取付ステー６２には、締結ボルト７０が挿通されるボルト挿通孔６２ａが形成されている。締結ボルト７０が、取付ステー６２のボルト挿通孔６２ａおよび第１締結ボス部８１のボルト挿通孔８３を挿通して、第２締結ボス部９１のねじ孔９３に、ねじ込まれる。これにより、油受容器６０と第１締結ボス部８１と第２締結ボス部９１とが、同じ締結ボルト７０によって、共に締結される。
【００２０】
図１および図３に示すように、回り止め部６３は、取付ステー６２の側部から折り曲げ状に延設されている。回り止め部６３は、第１締結ボス部８１および第２締結ボス部９１の側部に当接することにより、油受容器６０が締結ボルト７０の中心軸７０Ｃの回りに回転することを規制する。
図２に示すように、ステアリングシャフト３は、トーションバー１１を介して同軸上に連結された入力軸１２および出力軸１３を含む。入力軸１２が、ステアリングホイール２側に配置されている。
【００２１】
第１ハウジング８は、第１ハウジング本体２０と、複数の第１締結ボス部８１，８２とを備えている。第１ハウジング本体２０は、筒状部２１と、環状フランジ２２と、環状突起２３とを含む。
筒状部２１の一端２１ａが、コラムチューブ７の一端（ロアーチューブ７ｂの軸方向Ｘの下端７ｃに相当）に嵌合固定されている。環状フランジ２２は、筒状部２１の他端２１ｂから径方向外方に延設されている。環状突起２３は、環状フランジ２２の軸方向Ｘの下側の端面から第２ハウジング９側へ突出している。
【００２２】
筒状部２１は、第１軸受４１を介して入力軸１２を回転可能に支持している。また、筒状部２１は、第２軸受４２を介して出力軸１３の一端１３ａ（軸方向Ｘの上端）を回転可能に支持している。筒状部２１内に、ステアリングシャフト３に負荷される操舵トルクを検出するトルクセンサ１４が配置されている。トルクセンサ１４は、第１軸受４１と第２軸受４２との間に配置されている。
【００２３】
図３に示すように、一対の第１締結ボス部８１，８２は、環状フランジ２２から径方向外方に突出するように、環状フランジ２２と一体に設けられている。各第１締結ボス部８１，８２は、対応する締結ボルト７０が挿通されるボルト挿通孔８３を形成している。
図２および図３に示すように、第２ハウジング９は、第２ハウジング本体５０と、一対の第２締結ボス部９１，９２とを含む。各第２締結ボス部９１，９２は、対応する締結ボルト７０と螺合するねじ孔９３を形成している。第２ハウジング本体５０は、一端５１ａが開放された筒状部５１と、筒状部５１の他端５１ｂを閉塞する環状の端壁部５２とを含む。
【００２４】
図２に示すように、端壁部５２の内周に保持された第３軸受４３によって、出力軸１３が、回転可能に支持されている。減速機６の被動ギヤ６ｂが、出力軸１３と一体回転可能に連結されている。被動ギヤ６ｂは、第２軸受４２と第３軸受４３との間に配置されている。
第１ハウジング本体２０と第２ハウジング本体５０とが嵌合されて、第１ハウジング本体２０と第２ハウジング本体５０とにより、減速機６を収容する収容空間Ｓが区画されている。第１ハウジング本体２０と第２ハウジング本体５０との合わせ面間に、Ｏリングは、介在していない。
【００２５】
具体的には、第１ハウジング本体２０の環状突起２３の外周が、第２ハウジング本体５０の筒状部５１の一端５１ａの内周に嵌合されている。また、第１ハウジング本体２０の環状フランジ２２が、第２ハウジング本体５０の筒状部５１の一端５１ａの端面に当接している。収容空間Ｓは、第１ハウジング本体２０の環状フランジ２２と、第２ハウジング本体５０の筒状部５１および端壁部５２とにより区画形成されている。
【００２６】
各第２締結ボス部９１，９２が対応する第１締結ボス部８１，８２と重ねられた状態で、第１締結ボス部８１，８２のボルト挿通孔８３に挿通された締結ボルト７０が、第２締結ボス部９１，９２のねじ孔９３にねじ込まれている。これにより、第１締結ボス部８１，８２と第２締結ボス部９１，９２とが、締結ボルト７０を介して締結されて、第１ハウジング８と第２ハウジング９とが締結されている。
【００２７】
本実施形態によれば、下記の効果を奏する。すなわち、収容空間Ｓ内のグリースや、或いは第１ハウジング本体２０と第２ハウジング本体５０との嵌合部分に組立時に付着したグリースから、グリース成分としての油が分離することがある。
分離された油が、第１ハウジング本体２０と第２ハウジング本体５０との嵌合部分から、万一、漏れ出した場合、漏れ出した油は、下向き（鉛直方向Ｖに対して傾斜する方向ＶＡの下方ＶＡＬ）に突出する第１締結ボス部８１および第２締結ボス部９１に誘導されて集まって滴下し、油受容器６０に受けられて溜められる（図２の白抜き矢符を参照）。このため、例えば車室の床において、油による汚染を抑制することができる。
【００２８】
また、油受容器６０が、第１締結ボス部８１および第２締結ボス部９１を締結する締結ボルト７０で共締めされる。このため、構造を簡素化することができる。
また、油受容器６０に受けられた油が、油保持部材としての油吸収シート６４に吸収され保持される。このため油受容器６０に受けられた油が、振動等によって油受容器６０の外部に飛散することを防止することができる。
【００２９】
本発明は前記実施形態に限定されるものではない。例えば、油受容器６０の油受容器本体６１は、上方に開放する容器であれば、どのような形状であってもよい。
また、前記実施形態では、第１ハウジング本体２０と第２ハウジング本体５０との合わせ面間にＯリングが配置されていないが、本発明が、ハウジング本体の合わせ面間にＯリング（図示せず）が配置される構造に適用されても、下記の効果を奏することができる。すなわち、組立時に前記合わせ面においてＯリングによるシール領域の外側にグリースが付着し、付着したグリースから分離された油が、前記合わせ面から漏れ出す場合がある。その場合にも、合わせ面から漏れ出した油が、下向きに突出する両締結ボス部８１，９１に誘導されて油受容器６０内に滴下されて保持される。このため、油による汚染を抑制することができる。
【００３０】
また、油保持部材が、吸収した油をゲル化させるゲル化剤や、吸収した油を凝固させる凝固剤を含んでいてもよい。ゲル化剤や凝固剤は、油受容器本体６１に保持された担持部材に担持されていてもよいし、油受容器本体６１の内面に塗布されていてもよい。
また、油吸収シート等の油保持部材を廃止してもよい。その他、本発明は特許請求の範囲記載の範囲内で種々の変更を施すことができる。
【符号の説明】
【００３１】
１…電動パワーステアリング装置、３…ステアリングシャフト、４…ステアリングコラム、５…電動モータ、６…減速機、６ａ…駆動ギヤ、６ｂ…被動ギヤ、７…コラムチューブ、７ｂ…ロアーチューブ、８…第１ハウジング、９…第２ハウジング、１１…トーションバー、１２…入力軸、１３…出力軸、１４…トルクセンサ、２０…第１ハウジング本体、２１…筒状部、２２…環状フランジ、２３…環状突起、５０…第２ハウジング本体、５１…筒状部、５２…端壁部、６０…油受容器、６１…油受容器本体、６１ａ…周壁部、６１ｂ…底部、６１ｃ…フランジ、６２…取付ステー、６３…回り止め部、６４…油吸収シート（油保持部材）、７０…締結ボルト、７０Ｃ…中心軸、８１…第１締結ボス部、８３…ボルト挿通孔、９１…第２締結ボス部、９３…ねじ孔、Ａ…アシスト機構、Ｓ…収容空間、Ｖ…鉛直方向、ＶＬ…鉛直方向の下方、ＶＡ…鉛直方向に対して傾斜する方向、ＶＡＬ…鉛直方向に対して傾斜する方向の下方
【図１】
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【図２】
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【図３】
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