(57)【要約】【課題】  斬新で意外性があり、強いインパクトを与えうる演出を可能とし、それによって遊技の興趣を大きく高める安価な遊技機用の発光演出装置を提供する。【解決手段】  回転運動をする透光性で回転軸３に対して回転非対称な形状となっている光学演出体２と、光学演出体２に光を入射できる位置で回転軸３の後ろ側に配置された少なくとも１個のＬＥＤ１と、光学演出体２の前側に設けられたプリズム装飾シート４とを備え、ＬＥＤ１からの発光が光学演出体２内を経由してプリズム装飾シート４に出射され、光学演出体２の回転運動に伴って様々に変化する該出射光が該シートによって更に様々なパターンで観察されるような発光演出を行う。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技機の前の遊技者（観察者）に向かって、
遊技盤面に沿う回転軸を中心に回転運動をする透光性で回転軸に対して回転非対称な形状となっている光学演出体と、
少なくとも１個のＬＥＤが、光学演出体に光を入射できる位置で回転軸の後ろ側に配置され、
その発光方向が回転軸と観察位置（遊戯者の目線位置）と該ＬＥＤを含む平面上において、回転軸の軸線と発光方向とのなす角度が、ＬＥＤの発光方向が観察方向に向いている場合は３０度以下、その反対方向に向いている場合は９０度以下の範囲であり、
光学演出体の前側に設けられたプリズム装飾シートと、を有することを特徴とするもので、
ＬＥＤからの発光が光学演出体内を経由し、プリズム装飾シートに出射され、光学演出体の回転運動に伴って様々に変化する該出射光が該シートによって更に様々なパターンで観察されることを特徴とする発光演出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明はパチンコ遊技機や回胴式遊技機等の遊技機の発光演出装置に関し、特に、斬新で強いインパクトを与える演出を可能とした発光演出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】  パチンコ遊技機等においては、遊戯者に有利な遊戯状態が発生した場合に、遊戯者の興趣を高めるために様々な演出が行われる。その一つの方法として発光演出装置が使用されている。最も幅広く使用されている発光演出装置は、ＬＥＤの前方に光を種々の方向へと屈折させる装飾的な効果を有する光学的な演出体を配置して、ＬＥＤを点滅制御する方式のものである。しかしながら、こうした構成では単調な演出しか行えないため、興趣を高める効果が乏しいという問題がある。【０００３】  そこでよりダイナミックな発光演出が可能となる装置として、特許文献１では、表面に凹凸を設けた円筒状の回転演出体を回転させ、ＬＥＤを円筒の内側もしくは背面側に配置して、回転演出体の回転動作とＬＥＤの点滅パターンとを組み合わせる発光演出装置が考案されている。【０００４】  この発光演出装置においては、単純なＬＥＤの点滅演出よりは複雑でダイナミックな演出が行える。だが、その発光演出メカニズムは単純で分かりやすいものであるため、遊戯者に与える意外性や斬新さという点において効果は依然として限定的である。いいかえれば、遊戯者が、ＬＥＤの前方に回転演出体が回転しているという単純なメカニズムを容易に想起できてしまうような発光演出では、強いインパクトを与えることはできない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】  特開２００３−１２６３７６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】  本発明では、前記のような実情に鑑み、遊戯者が、その発光メカニズムを容易には想起できないような発光演出を行い、それによって斬新で意外性があり、強いインパクトを与えうる演出を可能とした発光演出装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】  本発明は、従来の遊技機の演出装置の課題を解決するべくなされたもので、遊技機に設けられる発光演出装置において、遊技機の前の遊技者（観察者）に向かって、遊技盤面に沿う回転軸を中心に回転運動をする透光性で回転軸に対して回転非対称な形状となっている光学演出体と、少なくとも１個のＬＥＤが、光学演出体に光を入射できる位置で回転軸の後ろ側に配置され、その発光方向が回転軸と観察位置（遊戯者の目線位置）と該ＬＥＤを含む平面上において、回転軸の軸線と発光方向とのなす角度が、ＬＥＤの発光方向が観察方向に向いている場合は３０度以下、その反対方向に向いている場合は９０度以下の範囲であり、光学演出体の前側に設けられたプリズム装飾シートと、を有することを特徴とするもので、ＬＥＤからの発光が光学演出体内を経由し、プリズム装飾シートに出射され、光学演出体の回転運動に伴って様々に変化する該出射光が該シートによって更に様々なパターンで観察されることを特徴とする発光演出装置である。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】  以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。図１は、光学演出体の回転軸と観察位置（遊戯者の目線位置）とを結ぶ基準平面での基本となる構成部品の断面を示した図である。図１において、ＬＥＤ１は発光方向を上方向に向けて配置された表面実装型のＬＥＤである。ＬＥＤからの発光は透明樹脂製の光学演出体２に向けて照射される。光学演出体２へ入射した光は、当該演出体と空気との界面で内面反射を繰り返し、当該演出体のあらゆる場所へ導光され、当該演出体の様々な面から出射される。光学演出体２はモータ６により駆動され、回転軸３を中心として回転する。【０００９】  光学演出体２からプリズム装飾シート４方向へと出射された光は、プリズム装飾シート４でさらに屈折／反射をされた後に観察者方向へと出射される。すなわち観察者は発光している光学演出体２を、プリズム装飾シート４を通して観察することになる。【００１０】  プリズム装飾シートについて説明する。本発明で用いられるプリズム装飾シートとは、表面に立体的な微細傾斜面から成るプリズムパターンが形成されており、該パターンが少なくとも一定の領域内では規則的・幾何学的に配列しているシートのことである。例としては、稜線が一定方向で平行に配列し傾斜方向の数が二つである鋸歯パターン（図２）、三角錐パターン（図３）、ピラミッドパターン（図４）、六角錐が六方細密充填で配列した六角錐パターン（図５）、星型−四角錐複合パターン（図６）などが挙げられる。【００１１】  プリズム装飾シートに到達した様々な方向性を持った光線は、それぞれの微細傾斜面ごとに規則性を持った屈折／反射の作用によってその進行方向が変化する。幾何学的に配列したそれぞれの微細傾斜面で、それぞれ異なる方向からの入射光は該傾斜面の規則性に従って観察者方向へと出射することになる。プリズム装飾シートに規則的に配列した微細傾斜面はそのユニットにおいて、傾斜方向の数がパターン毎に様々で、例えば鋸歯パターン（図２）では二つである。任意のパターンにおいて、ユニットは異なっても、同一方向の傾斜面から出射された複数の光は、観察者には統合されて一つの像として見える。そのため、結果的に観察者からは、傾斜方向の数と同じ数に分裂した光の像が見えることになる。すなわち、発光する光学演出体の像は、プリズム装飾シートの微細傾斜面の傾斜方向の数で分裂して観察されることになる。【００１２】  鋸刃パターンでは発光する光学演出体の像が２個に分裂して観察され、ピラミッドパターンでは４個に分裂し、三角錐パターンと六角錐パターンでは６個に分裂し、星型−四角錐複合パターンでは１２個に分裂して観察される。【００１３】  これらの分裂した前記像同士が折り重なって観察されることで、光学演出体の回転イメージが推量しにくくなる。特に前記像が６つに分裂する三角錐パターンや１２個に分裂する星型−四角錐複合パターンでは、分裂数が多いと同時に、視覚上大きな距離で前記像を分裂させることができるため、光学演出体自体の形状イメージや回転しているメカニズムが観察者から推量されにくくなるという効果において特に優れている。これによって意外性があり幽玄で斬新な演出効果が得られる。【００１４】  いずれのパター���においても、配列ピッチは視認できない程度まで微細化されていることが滑らかで見栄えの良い像イメージを形成させるために重要であって、該ピッチは０．５ｍｍ以下であることが好ましい。【００１５】  プリズム装飾シートは、適応する金型を用いたプレス成形（コンプレッション成形）や、光硬化性樹脂を用いて金型の形状をシート表面に転写賦形する光硬化法などにより、安価に製造できる。【００１６】  さらにプリズム装飾シートは、前記の規則的なパターンが単純に配列形成されたものだけに限らない。複数のパターンが任意の領域で、変則的（ランダム）に模様のように形成されているものも好適に用いられる。この変則パターンの場合には、個々のパターンエリア内において微細パターンによる屈折／反射作用によって複数方向からの光が観察者方向に出射されると同時に、異なる形状のパターンエリアが模様のように形成されるので、さらに複雑な視覚効果をもたらす。【００１７】  このような例としては、たとえば三角錐パターン領域の中に星型パターン−四角錐複合パターンをところどころにちりばめるといった変則パターンが挙げられる。【００１８】  プリズム装飾シートのパターン面が、観察者側の面に形成されている場合、光学演出体側の面に形成されている場合、それらの両面に形成されている場合、いずれも可能である。また、二枚以上のプリズム装飾シートを重畳的に使用することで、より複雑な視覚効果を生み出すことも可能である。【００１９】  プリズム装飾シートは、光学演出体の前側（観察者側）に設置されるものであり、光学演出体を取り囲むように湾曲して配置してもよく、遊技盤面に沿う平面として配置しても良い。プリズム装飾シートに例えば湾曲したような三次元的な形状を賦与する場合には、真空成形・圧空成形などの方法で作成が可能であるが、単純な二次元曲面のシート形状とする場合は、この限りではない。【００２０】  プリズム装飾シートの機能は、発光する光学演出体の像を分裂させる機能だけでなく、光を分光させる機能もある。すなわち、波長によって屈折率が異なるため、プリズムによる屈折によって分光が起こり、様々な波長の光を含んだ白色光を発光するＬＥＤを使用した場合には、観察者にはカラフルに光が分離して観察される。この分光機能によっても本発光演出装置の演出効果は高められる。【００２１】  プリズム装飾シートの前側には、必要に応じて、強度を補完するために透明なアウターカバー５で重ねて覆ってもよい。ただし、発光演出装置が遊技盤内部に組み込まれている場合には、必ずしもアウターカバー５が必要なわけでは無い。【００２２】  さらに必要に応じて、強度を補完するためのアウターカバーと、プリズム装飾シートとを一体化させてもよい。この場合には、微細パターンを形成した金型を用いて、インジェクション成形法や押し出し成形法によってアウターカバーとプリズム装飾シートが一体化された構成物を成形する、という手法で作成できる。【００２３】  周囲が明るい場合、構成部品にあたった外光の反射によって、コントラストの低下や見栄えの悪化が引き起こされる。必要に応じて外光が内部に侵入することを防ぐためにアウターカバーを一定割合の光を吸収するスモーク素材とすることで、���栄えの改善ができる。この場合にはＬＥＤの発光の輝度に応じて、スモークの素材を適宜選択すればよい。【００２４】  本発明で用いられる光学演出体の形状の具体的な一例として、図７（ａ）（ｂ）（ｃ）で光の挙動を元に説明する。図７（ａ）（ｂ）（ｃ）は、回転軸に対して回転非対称な形状を有する光学演出体の回転軸と観察位置（遊戯者の目線位置）とを結ぶ基準平面での断面を示した図であり、矢印で示されているのが光路である。（ａ）（ｂ）（ｃ）それぞれは回転軸に対して回転非対称な形状を有する光学演出体の、異なる任意の回転角度における断面を示したものである。【００２５】  ＬＥＤ１から発せられた光は光学演出体下面７より内部に入射し、様々な空気界面での内面反射を伴いながら、光学演出体内を導光する。図７（ａ）（ｂ）（ｃ）で分かるように、ＬＥＤから照射された光は、その方向に応じて光学演出体と空気との界面で内面反射を繰り返し、光学演出体の様々な場所へ導光され、光学演出体の様々な面から様々の方向へと出射されることが分かる。このように、一つの光源からの光が光学演出体の作用により複雑な光の挙動へと変えられて、様々な面から複雑な発光状態となって観察されることが、本発明の視覚効果を生み出す上で最も重要な点である。【００２６】  図７（ａ）（ｂ）（ｃ）は回転軸に対して回転非対称な形状を有する光学演出体の、任意の回転角度での断面を示したものであるが、このように回転角度に応じて断面形状が変化することによって光学演出体から出射される発光状態は刻々と変化することになる。光学演出体は回転非対称の形状を有することが必須である。その形状としては無限に様々な形状があり得るが、高い視覚効果を得る上で重要となるのは、ＬＥＤからの光が光学演出体の内部に入射され、入射された光の多くがストレートに出射されずに、内面反射を繰り返し光学演出体のあらゆる場所へ導光され、そしてプリズム装飾シートの方向へも出射する形状となっていることである。入射光の様々な光路に様々な内面反射が存在することと、その結果として光が様々な方向へ導光とされることによって、光学演出体の回転とは直接的に連動しない複雑な光の挙動が生まれることになる。【００２７】  図７（ａ）（ｂ）（ｃ）ではそれぞれの断面内での光の挙動なので二次元で示しているが、実際には光は三次元的な広がりを持っており、実際の光は光学演出体によって三次元的な複雑な挙動を示すことになる。つまり、いくつもの発光エリアそれぞれが、光学演出体の回転に伴って連続的に上下左右に移動したり、強度が変化したりする。また、光学演出体の不連続的な面形状が、不連続的な光の挙動へと結びつく。こうした複雑な光の挙動を生起する光学演出体はその回転イメージが想起されにくく、複雑な視覚効果を生み出すことに繋がる。【００２８】  従来には、光を透過する回転体をＬＥＤの前方に配置し、回転軸の延長方向（ＬＥＤ発光面の前方）を主観察方向とするような発光演出装置が提案され、用いられている。このような構成では、回転体の表面から屈折して出射された光を観察することになる。屈折によりＬＥＤからの光は多少のバリエーションに富むが、それだけの効果では、光の挙動が単純である。仮に、該装置にプリズム装飾シートが回転体と観察者との間に配置されていたとしても、回転体の回転イメージは容易に想起できてしまう。【００２９】  これに対して、本発明の発光演出装置は、前記の光学演出体がもたらす出射光のバリエーションによって、斬新で意外性があり、強いインパクトを与えうる発光演出が可能となる。【００３０】  本発明の発光演出装置においては、光学演出体の回転速度は演出の効果に大きな影響を及ぼす。回転速度が遅い時は静的で穏やかなイメージを喚起させ、速くなると激しく燃えるようなイメージを喚起させることができる。遊技に好適な回転速度としては凡そ５〜５０回／分の範囲が、視覚上適切である。遊技者の遊戯状態に応じて回転速度を変化させて、演出のイメージを変化させることができるため、例えば、遊戯が賞態様を構成した場合に回転速度を上げ、遊戯の興趣を高める等の演出をすることができる。【００３１】  ここで、ＬＥＤの発光方向が、光学演出体の回転軸と観察位置（遊戯者の目線位置）と該ＬＥＤを含む平面上において、該回転軸の軸線と該発光方向とのなす角度が、ＬＥＤの発光方向が観察方向に向いている場合は３０度以下、その反対方向に向いている場合は９０度以下の範囲にあることが、光学演出体の回転イメージを想起させにくくする上で重要である。【００３２】  図８は、ＬＥＤの発光方向が観察方向に向いていて、回転軸の軸線に対して角度α傾いている場合の光の挙動を示した図である。ＬＥＤの発光方向が回転軸の軸線と平行となっている図７（ａ）（ｂ）（ｃ）の場合と比較すると、ＬＥＤから照射された光が、光学演出体と空気との界面で内面反射を繰り返し、光学演出体のあらゆる場所へ導光され、光学演出体の様々な面から様々の方向へと出射されることで複雑な発光状態を生み出すという、光学演出体の効果は、より小さくなってしまうというデメリットがある。このようにＬＥＤの発光方向を回転軸と平行な方向から観察者方向へと傾けるように配置することは、図８において縦方向での光学演出体が占めるスペースは少なくなるので、該方向でのスペースの制約がある場合には有効であるが、その場合であっても該デメリットを抑えるために該回転軸の軸線と該発光方向とのなす角度αは３０度以下が望ましい。【００３３】  一方、図９はＬＥＤの発光方向が観察方向とは反対方向に角度β傾いた場合の光の挙動を示した図である。このような配置の場合には、光学演出体内部での光路がより長くなるため、光の挙動もより複雑となるので演出効果は増す。このような配置とすると、光学演出体の形状が複雑になり、通常のインジェクション成形方法では作成が難しく、特定の成形方法による場合にはコストが高くなるといったデメリットが発生する。また、光学演出体が大型化するためスペースを必要とするといったデメリットが発生する。従って、前記制約がなく、演出効果を高めたい場合には有効であるが、その場合でも該演出装置の実用的な作成難易度を考慮すれば、角度βは９０度以下が望ましい。【００３４】  プリズム装飾シートの面が、光学演出体の回転軸の軸線に対して略平行に配置されていることが、光学演出体の回転イメージを想起しにくくする上では好適である。【００３５】  図１０と図１１は、プリズム装飾シ��ト４に対して光学演出体２の回転軸３の軸線が観察方向とその反対方向に傾いている場合とを図示したものである。回転軸３が図１０のように観察方向に傾いている場合には、光学演出体２から単純に一回屈折しただけの光線１３のような光が多くプリズム装飾シートに向って出射されてしまう。このような光が多くなると、光学演出体の回転イメージが想起されやすくなってしまうため、演出効果がより損なわれることとなる。【００３６】  逆に図１１のように観察方向とは反対方向に傾いている場合には、光学演出体２から出射される光のうちプリズム装飾シート４に到達しない光が多くなる。従って、ＬＥＤから照射された光が、光学演出体と空気との界面で内面反射を繰り返し、光学演出体のあらゆる場所へ導光され、光学演出体の様々な面から様々の方向へと出射されることで複雑な発光状態を生み出すという、光学演出体の効果は、より小さくなってしまう。【００３７】  前記の理由により、プリズム装飾シートに対する光学演出体の回転軸の軸線の傾きは、観察方向とその反対方向の何れにおいても、概ね３０度以下であることが望ましい。【００３８】  本発明の光学演出体は、アクリル樹脂、ポリカーボネート樹脂、ポリスチレン樹脂などの透明樹脂材料を用いて、射出成形法によって安価に量産することができる。また、必要に応じて光学演出体表面に部分的に遮光材や反射材を貼り付けたりしても良い。【００３９】  用いるＬＥＤとしては特に限定されるものではなく、三光色ＲＧＢの３つのチップを１つのパッケージとしたタイプを用いもよいし、単色のＬＥＤを複数個使用して色を混ぜ合わせることも好適に用いられる。ＲＧＢ各色の点滅や発光強度などを個別にコントロールすることによって、光学演出体の回転運動による動的な効果と合わさって、種々のパターンの動的演出効果を創出することができる。【００４０】  図７（ａ）（ｂ）（ｃ）においては一つのＬＥＤを用いた場合を示したが、ＬＥＤは複数個配置することが可能であり、回転軸を中心とした円弧状に配列してもよく、また、中心からの距離を変化させて配列させても良い。光学演出体の回転軸と観察位置（遊戯者の目線位置）とＬＥＤを含む平面上において、回転軸の軸線と、ＬＥＤの発光方向のなす角度が、ＬＥＤの発光方向が観察方向に向いている場合は観察方向に対しては３０度以下、その反対方向に向いている場合は９０度以下の範囲にあることが望ましいが、本発明の発光演出装置では、演出を複雑に華やかにするために、ＬＥＤの個数や配置などについて様々なアレンジが可能であり、複数個配置する場合に、全てのＬＥＤについて前記の条件が満たされる必要は無い。【００４１】  本発明の発光演出装置は、前述のように、ＬＥＤと光学演出体とプリズム装飾シートとを組み合わせた基本構成であることを特徴とする。また、その構成部材である光学演出体とプリズム装飾シートは、汎用の成形法等によって安価に作成できることを特徴とする。実際の演出装置では、さらに、重層的にＬＥＤを追加することによって、遊技者の遊戯状態に応じて段階的に期待感を高めるような演出装置とすることができ、遊戯機により適した発光演出装置とすることができる。【００４２】  図１２、図１３には、そうした重層化させた構成の一例を示した。ここで図１２は側面図で、図１３は主要な構成部品のみを図示した斜視図である。【００４３】  ここでは、光学演出体とＬＥＤとを組合せた回転発光ユニットが二つ配置されており、互いに反転させた対構成となっている。【００４４】  また、プリズム装飾シートは回転軸と光学演出体とを取り囲むように強く湾曲した形状となっている。プリズム装飾シート面と回転軸とは、平行方向で、光学演出体の回転イメージを想起しにくくなっている。【００４５】  さらに、回転発光ユニットの背面側にも観察方向（正面方向）へ向けて５個の背面ＬＥＤ（８〜１２）が配置されている。これらのＬＥＤは観察方向に向ってそれぞれが点滅したり発光色を変化させたりする。プリズム装飾シートを通して背面ＬＥＤの光は複数に分裂する。さらにこの例においては、ＬＥＤ８とＬＥＤ１２は、光学演出体の後方に配置されているため、光学演出体の屈折／反射効果を受ける。このため、これらのＬＥＤの発光も、ＬＥＤ１による効果ほど複雑で劇的なものではないが、光学演出体の回転に伴って変化して観察される。【００４６】  このように複数の回転発光ユニットと背面ＬＥＤとを組み合わせ、これらをそれぞれ個別にコントロールして発光させることで、より重層的で奥行感があり多彩な変化のある発光演出装置とすることができる。【００４７】  本発明の発光演出装置は、細長いスペースに設置できる特徴があることから、パチンコ遊技機や回胴式遊技機の枠部分に設置することができる。両サイド枠だけでなく、装置を横向きにして上部枠にも好適に設置できる。
【発明の効果】
【００４８】  本発明によれば、比較的簡単で安価な構成によって、複雑で斬新な変化に富んだ動的な発光演出ができる。また、本発光演出装置は、遊技機の両サイドや上部枠に設置できるので、遊技者の邪魔にならずに、遊技機の機能を向上させる効果も有する。
【産業上の利用可能性】
【００４９】  本発明は、パチンコ遊技機や回胴式遊技機の発光演出装置として利用できる。特には、遊技機の枠部分の演出装置として好適に利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明の発光演出装置の基本構成を示す断面図
【図２】プリズム装飾シートの表面状態例（鋸歯パターン）を示す図
【図３】プリズム装飾シートの表面状態例（三角錐パターン）を示す図
【図４】プリズム装飾シートの表面状態例（ピラミッドパターン）を示す図
【図５】プリズム装飾シートの表面状態例（六角錐パターン）を示す図
【図６】プリズム装飾シートの表面状態例（星型−四角錐複合パターン）を示す図
【図７】（ａ）（ｂ）（ｃ）本発明の光学演出体を介した光の挙動を説明する断面図
【図８】ＬＥＤの発光方向が観察方向へと傾いている場合の光の挙動を説明する断面図
【図９】ＬＥＤの発光方向が観察方向とは反対方向へと傾いている場合の光の挙動を説明する断面図
【図１０】光学演出体の回転軸が観察方向へと傾いている場合の光の挙動を説明する断面図
【図１１】光学演出体の回転軸が観察方向とは反対方向へと傾いている場合の光の挙動を説明する断面図
【図１２】本発明の発光演出装置の実施例を示す側面図
【図１３】本発明の発光演出装置の実施例を示す斜視図
【符号の説明】
【００５１】１  ＬＥＤ
２  光学演出体
３  回転軸
４  プリズム装飾シート
５  アウターカバー
６  モータ
７  入射面
８，９，１０，１１，１２  背面ＬＥＤ
１３  光線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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