(57)【要約】【課題】シーケンシャル表示させることができる安価な車両用灯具の提供を目的とする。【解決手段】３以上の光源を順次点灯又は順次消灯させることでシーケンシャル表示する車両用灯具であって、車両の前後方向に沿って配列された前記３以上の光源と、前記光源からの光を導光して車両の前方又は後方に出射する導光体と、を備え、前記導光体は、前記３以上の光源にそれぞれ対向して配置され前記光源から出射された光を前記光源の配列方向と直交する方向に平行な一次平行光とする３以上の入射素子と、前記一次平行光を内面反射して二次平行光とする反射部と、車両の左右方向に延び前記二次平行光を出射する出射面と、を有し、平面視における前記出射面の表面長さは、平面視における前記３以上の光源のうち両端に位置する光源同士の距離より長い、車両用灯具。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
３以上の光源を順次点灯又は順次消灯させることでシーケンシャル表示する車両用灯具であって、
車両の前後方向に沿って配列された前記３以上の光源と、
前記光源からの光を導光して車両の前方又は後方に出射する導光体と、を備え、
前記導光体は、前記３以上の光源にそれぞれ対向して配置され前記光源から出射された光を前記光源の配列方向と直交する方向に平行な一次平行光とする３以上の入射素子と、前記一次平行光を内面反射して二次平行光とする反射部と、車両の左右方向に延び前記二次平行光を出射する出射面と、を有し、
平面視における前記出射面の表面長さは、平面視における前記３以上の光源のうち両端に位置する光源同士の距離より長い、
車両用灯具。
【請求項２】
前記反射部には、段差状の複数の反射素子面が形成され、
前記反射素子面は、前記一次平行光を前記二次平行光として反射する、
請求項１に記載の車両用灯具。
【請求項３】
前記反射部は、平面視で湾曲した基準線に沿って形成されている、
請求項１又は２に記載の車両用灯具。
【請求項４】
前記導光体には、上下方向に貫通し前記一次平行光と並行して延びる複数のスリットが形成され、
前記スリットは、前記３以上の光源に対応する前記一次平行光の光路を区画する、
請求項１〜３の何れか一項に記載の車両用灯具。
【請求項５】
互いに隣り合う前記光源同士の間に、遮光部が設けられている、
請求項１〜４の何れか一項に記載の車両用灯具。
【請求項６】
前記３以上の光源のうち、少なくとも１つは他と比較して上下方向の異なる位置に配置されている、
請求項１〜５の何れか一項に記載の車両用灯具。
【請求項７】
前記３以上の光源が上下方向に多数列配置されている、
請求項１〜５の何れか一項に記載の車両用灯具。
【請求項８】
前記光源の点灯および消灯を制御する制御部を備え、
前記制御部は、前記３以上の光源を配列方向に沿って順次点灯又は順次消灯させる制御を実行する、
請求項１〜７の何れか一項に記載の車両用灯具。
【請求項９】
前記光源の光軸は、前記一次平行光と異なる方向を向き、
前記入射素子は、前記導光体の内部に入射した光を内面反射させる内面反射部を有する、
請求項１〜８の何れか一項に記載の車両用灯具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用灯具に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、車両の幅方向に並んで配置されたＬＥＤ光源に対して、シーケンシャル制御を行うことで車両の中央側から側部に向かって順次点灯する車両用灯具が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−２５５９２９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
シーケンシャル制御を行う車両用灯具において、光が流れるように視認させるためには光の流れる方向に沿う十分な長さの発光面を必要とする。このため、特許文献１に記載の車両用灯具でシーケンシャル制御を行う場合には、光源の数が十分に必要であり、高価になるという問題があった。
【０００５】
本発明は、このような課題に鑑みて提案されたものであり、シーケンシャル表示させることができる安価な車両用灯具の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一態様としての車両用灯具は、３以上の光源を順次点灯又は順次消灯させることでシーケンシャル表示する車両用灯具であって、車両の前後方向に沿って配列された前記３以上の光源と、前記光源からの光を導光して車両の前方又は後方に出射する導光体と、を備え、前記導光体は、前記３以上の光源にそれぞれ対向して配置され前記光源から出射された光を前記光源の配列方向と直交する方向に平行な一次平行光とする３以上の入射素子と、前記一次平行光を内面反射して二次平行光とする反射部と、車両の左右方向に延び前記二次平行光を出射する出射面と、を有し、平面視における前記出射面の表面長さは、平面視における前記３以上の光源のうち両端に位置する光源同士の距離より長い。
【０００７】
上記の車両用灯具によれば、出射面の表面長さが３以上の光源の配列長さ（すなわち、両端に位置する光源同士の距離）より長い。このため、少ない数の光源であっても、十分な表面長さの出射面を形成することができ、シーケンシャル制御を行う場合に光が自然に流れるように視認させることができる。すなわち、シーケンシャル表示を行う車両用灯具を、光源の個数を少なくして安価に提供することができる。
【０００８】
また、前記車両用灯具において、前記反射部には、段差状の複数の反射素子面が形成され、前記反射素子面は、前記一次平行光を前記二次平行光として反射する、構成としてもよい。
【０００９】
上記の車両用灯具によれば、反射部には、一次平行光を二次平行光として反射する複数の（無数の）反射素子面が形成されている。これにより一次平行光の進行方向に対する二次平行光の進行方向を任意の方向とすることができる。加えて、一次平行光に対して二次平行光の照射面積を容易に広くすることができる。
【００１０】
また、前記車両用灯具において、前記反射部は、平面視で湾曲した基準線に沿って形成されている、構成としてもよい。
【００１１】
上記の車両用灯具によれば、反射部は、平面視で湾曲した基準線に沿って形成されているため、反射部においてそれぞれの光源と対向する部分の表面長さを異ならせることができる。すなわち、それぞれに光源からの光に対応する出射面の出射領域の表面長さを異ならせることができる。これにより、３以上の光源の点灯又は消灯のタイミングを一様とした場合でも、光の流れる速さが変化したように認識させることができる。すなわち、この車両用灯具によれば、多様なシーケンシャル表示を可能とする。
【００１２】
また、前記車両用灯具において、前記導光体には、上下方向に貫通し前記一次平行光と並行して延びる複数のスリットが形成され、前記スリットは、前記３以上の光源に対応する前記一次平行光の光路を区画する、構成としてもよい。
【００１３】
上記の車両用灯具によれば、スリットが一次平行光Ｌ１の平行成分に対して傾いた光を内面反射させる。したがって、３以上の光源から出射した一次平行光が混ざり合うことを抑制できる。これにより、１つの光源から出射した光が、この光源と対応する出射面の出射領域以外の領域から出射することを抑制でき、明確なシーケンシャル表示が可能となる。
【００１４】
また、前記車両用灯具において、互いに隣り合う前記光源同士の間に、遮光部が設けられている、構成としてもよい。
【００１５】
上記の車両用灯具によれば、遮光部が、光源から出射した光のうち対向する入射素子に入射しなかった光が隣接する入射素子に入射することを抑制する。これにより、１つの光源から出射された光により対応する出射領域以外の領域が発光することを抑制でき、明確なシーケンシャル表示が可能となる。
【００１６】
また、前記車両用灯具において、前記３以上の光源のうち、少なくとも１つは他と比較して上下方向の異なる位置に配置されている、構成としてもよい。
【００１７】
上記の車両用灯具によれば、斜め方向に光が流れるシーケンシャル表示およびジグザグ模様に光が流れるシーケンシャル表示など、多様なシーケンシャル表示を可能した車両用灯具を実現できる。
【００１８】
また、前記車両用灯具において、前記３以上の光源が上下方向に多数列配置されている、構成としてもよい。
【００１９】
上記の車両用灯具によれば、出射面は、二次元的に光が配列されたシーケンシャル表示のパターンを形成でき、多様なシーケンシャル表示を可能した車両用灯具を実現できる。
【００２０】
また、前記車両用灯具において、前記光源の点灯および消灯を制御する制御部を備え、前記制御部は、前記３以上の光源を配列方向に沿って順次点灯又は順次消灯させる制御を実行する、構成としてもよい。
【００２１】
上記の車両用灯具によれば、シーケンシャル表示可能な車両用灯具を実現できる。
【００２２】
また、前記車両用灯具において、前記光源の光軸は、前記一次平行光と異なる方向を向き、前記入射素子は、前記導光体の内部に入射した光を内面反射させる内面反射部を有する、構成としてもよい。
【００２３】
上記の車両用灯具によれば、導光体が車両幅方向に延びる場合に導光体の上側又は下側に光源を配置することができ、車両幅方向の寸法をコンパクト化した車両用灯具を実現できる。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、シーケンシャル表示させることができる安価な車両用灯具を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】実施形態の車両用灯具を搭載する車体の平面図。
【図２】第１実施形態の車両用灯具の平面図。
【図３】図２の領域IIIの拡大図。
【図４】図２の領域IVの拡大図。
【図５】第１実施形態の変形例の車両用灯具の斜視図。
【図６】第２実施形態の車両用灯具の平面図。
【図７】第３実施形態の車両用灯具の平面図。
【図８】第４実施形態の車両用灯具の平面図。
【図９】第４実施形態の車両用灯具の正面図。
【図１０】図８のX−X線に沿う断面図。
【図１１】第５実施形態の車両用灯具の斜視図。
【図１２】第５実施形態の車両用灯具の部分断面図。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、実施形態の車両用灯具１について、図面を参照しながら説明する。
なお、以下の説明で用いる図面は、特徴をわかりやすくするために、便宜上特徴となる部分を拡大して示している場合があり、各構成要素の寸法比率などが実際と同じであるとは限らない。
【００２７】
＜第１実施形態＞
図１は、第１実施形態の車両用灯具１を搭載する車両１００の平面図である。車両１００は、例えば４つの車両用灯具１（１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ）を有する。本実施形態の車両用灯具１は、ターンランプである。車両用灯具１は、車両１００の前部１００ｂおよび後部１００ｃの左右両側にそれぞれ左右対称に設けられている。本明細書では、車両１００の前部左方に位置する車両用灯具１ａに着目して説明を行う。
なお、本明細書において、「前後方向」とは、車両用灯具１が搭載される車両１００の前後方向を意味し、「左右方向」とは、車両１００の幅方向を意味する。また、本明細書では、「平面視」又は「平面図」を、上下方向（特に上から下）に見たときの様子を意味するものとして用いる。
【００２８】
図２は、第１実施形態の車両用灯具１の平面図である。なお、図２において分かり易さのため、導光体２０を断面表示した。
車両用灯具１は、３以上（本実施形態では４つ）のＬＥＤ光源（光源）１５を順次点灯又は順次消灯させることでシーケンシャル表示するターンランプである。車両用灯具１は、４つのＬＥＤ光源１５が実装された光源ユニット１０と、ＬＥＤ光源１５から照射された光を前方（又は後方）に出射する導光体２０と、を備える。
【００２９】
＜光源ユニット＞
光源ユニット１０は、回路基板１１と、回路基板１１上に実装された４つのＬＥＤ光源１５および制御チップ（制御部）１３と、を有する。ＬＥＤ光源１５は、車両の前後方向に沿って配列されている。制御チップ１３は、回路基板１１上で４つのＬＥＤ光源１５と接続されている。制御チップ１３は、４つのＬＥＤ光源１５の点灯および消灯を制御する。なお、本実施形態のＬＥＤ光源１５は、ＬＥＤ光源１５と同一の回路基板１１上に実装された制御チップ１３により制御されているが、基板外に設けられた制御部とケーブルハーネスを介して接続されて制御されていてもよい。
【００３０】
＜導光体＞
導光体２０は、例えばアクリルなどの透明樹脂材料からなる。導光体２０は、水平面内に延びる板形状を有し、平面視で略三角形状を有する。導光体２０は、略三角形状の各辺にそれぞれ位置する入射部２１と、反射部２６と、出射面２９と、を有する。
【００３１】
入射部２１には、車両の前後方向に沿って配列された４つの入射素子２２が形成されている。４つの入射素子２２は、４つのＬＥＤ光源１５にそれぞれ対向して配置されている。４つの入射素子２２は、対向するＬＥＤ光源から出射された光をＬＥＤ光源の配列方向（前後方向）と直交する方向（左右方向）に平行な一次平行光Ｌ１とする。４つの入射素子２２は、導光体２０の表面に一体的に形成されている。
【００３２】
図３は、入射素子２２を示し、図２の領域IIIの拡大図である。
入射素子２２は、光軸Ｊ２２を中心とする回転対称形状を有する。入射素子２２は、第１の入射面２３ａおよび第２の入射面２３ｂを含む入射面２３と、入射面２３を囲む外周反射面２４と、を有する。
【００３３】
第１の入射面２３ａは、ＬＥＤ光源１５と対向する。第１の入射面２３ａは、光軸Ｊ２２を中心に放物線を回転させることにより得られる回転放物面の一部によって構成される。第２の入射面２３ｂは、第１の入射面２３ａを囲むように形成されている。第２の入射面２３ｂは、光軸Ｊ２２を中心に、光軸Ｊ２２に対して傾斜した直線を回転させることにより得られる円環面によって構成される。
【００３４】
第１の入射面２３ａには、ＬＥＤ光源１５から出射する光のうち比較的出射角の小さい光が入射する。第１の入射面２３ａの焦点は、ＬＥＤ光源１５の中心と略一致する。第１の入射面２３ａは、入射した光を略平行光となるように屈折させる。
一方、第２の入射面２３ｂには、ＬＥＤ光源１５から出射する光のうち比較的出射角の大きな光が入射する。第２の入射面２３ｂからレンズ内に入射した光は、入射面２３を囲むように位置する外周反射面２４に入射する。外周反射面２４は、光軸Ｊ２２を中心に放物線を回転させることにより得られる回転放物面の一部によって構成されている。外周反射面２４は、第２の入射面２３ｂからの光を略平行光となるよう内面反射（全反射）する。
【００３５】
図３に示すように、互いに隣り合うＬＥＤ光源１５の間には、遮光部１９が設けられている。遮光部１９は、回路基板１１に固定されている。遮光部１９は、導光体２０の厚さ方向（すなわち上下方向）に断面三角形状で延びる。遮光部１９の頂点は、隣り合う入射素子２２が構成する谷部分に入り込んでおり、遮光部１９の側面が入射素子２２の外周反射面２４と対向する。
【００３６】
遮光部１９の表面は、例えば光を吸収しやすい黒色塗装されるなどして反射が抑制されている。遮光部１９は、ＬＥＤ光源１５から出射した光のうち対向する入射素子２２に入射しなかった光を遮光して隣接する入射素子に入射することを抑制する。
【００３７】
図２に示す反射部２６は、一次平行光Ｌ１を内面反射（全反射）して二次平行光Ｌ２として出射面２９に向けて出射する。本実施形態において、一次平行光Ｌ１と二次平行光Ｌ２は、互いに直交する。
【００３８】
図４は、反射部２６を示し、図２の領域IVの拡大図である。
反射部２６には、導光体２０の厚さ方向（すなわち上下方向）に沿って平行に延びる段差状の複数の反射素子面２７ａが形成されている。複数の（無数の）反射素子面２７ａは、一次平行光Ｌ１を、出射面２９に向けて内面反射（全反射）させて二次平行光Ｌ２とする。反射素子面２７ａには、反射膜が形成されていてもよい。本実施形態の二次平行光Ｌ２は一次平行光Ｌ１と直交する。したがって、反射素子面２７ａは、一次平行光Ｌ１の入射角を４５°とするように配置されている。反射素子面２７ａ同士の間には、段差側面２７ｂが設けられている。段差側面２７ｂは、一次平行光Ｌ１が入射しない方向を向いている。
【００３９】
なお、二次平行光Ｌ２は、反射素子面２７ａからのみ出射され、段差側面２７ｂから出射されない。したがって、反射部２６の近傍で、二次平行光Ｌ２は縞模様となる。反射素子面２７ａに入射する一次平行光Ｌ１には、平行成分に対してわずかに傾いた光を含む。このため、反射部２６から十分に離れることで、二次平行光Ｌ２は徐々に均一な光となる。
【００４０】
図４に示すように、反射素子面２７ａと段差側面２７ｂと間には、頂点Ｐが設けられている。本明細書において、反射部２６の複数の頂点Ｐを繋ぐ線を基準線Ｐ２６とする。本実施形態において反射部２６は、直線状の基準線Ｐ２６に沿って形成されている。反射部２６は、一次平行光Ｌ１を基準線Ｐ２６の法線方向に対して鋭角となるように入射させる向きに配置されている。このため、反射部２６で反射した二次平行光Ｌ２の光の幅Ｈ２は、一次平行光Ｌ１の光の幅Ｈ１より広くなる。なお、ここで光の幅とは、平面視で光の進行方向と直交する方向の平行光の光路の幅である。
【００４１】
図２に示すように、出射面２９は、車両の左右方向に延びる平坦面である。出射面２９は、二次平行光Ｌ２に対して直交する方向に延びる。出射面２９は、二次平行光Ｌ２を車両の前方（又は後方）に向けて出射する。なお本実施形態の出射面２９は、平坦面であるが曲面形状を有していてもよい。さらに、出射面２９には、出射方向を所定の方向に向けるための微細なプリズムが形成されていてもよい。
【００４２】
以下、４つのＬＥＤ光源１５を車両前方側から後方側に向かって順番に第１のＬＥＤ光源１５Ａ、第２のＬＥＤ光源１５Ｂ、第３のＬＥＤ光源１５Ｃ、第４のＬＥＤ光源１５Ｄと区別して、各ＬＥＤ光源１５から照射される光の光路について説明する。
反射部２６は、第１〜第４のＬＥＤ光源１５Ａ〜１５Ｄからそれぞれ照射された一次平行光Ｌ１を反射する４つの反射領域（第１〜第４の反射領域２６ａ、２６ｂ、２６ｃ、２６ｄ）に区分される。第１〜第４の反射領域２６ａ〜２６ｄは、平面視における表面長さが等しい。
出射面２９は、第１〜第４の反射領域２６ａ〜２６ｄで反射された二次平行光Ｌ２を出射する４つの出射領域（第１〜第４の出射領域２９ａ、２９ｂ、２９ｃ、２９ｄ）に区分される。第１〜第４の出射領域２９ａ〜２９ｄは、平面視における表面長さが等しい。
【００４３】
＜シーケンシャル制御＞
光源ユニット１０の制御チップ１３は、４つＬＥＤ光源１５を配列方向に沿って順次点灯又は順次消灯させる制御を実行する。より具体的には、制御チップ１３は、以下の第１〜第３のシーケンシャル制御のうち、いずれかの制御を実行する。
【００４４】
第１のシーケンシャル制御は、第１〜第４のＬＥＤ光源１５Ａ〜１５Ｄを同時に点灯させた後に、第１、第２、第３、第４のＬＥＤ光源１５Ａ〜１５Ｄをこの順で順次消灯する制御である。制御チップ１３が、第１のシーケンシャル制御を行うと、出射面２９は、全体が同時に発光した後に、第１、第２、第３および第４の出射領域２９ａ〜２９ｄの順で徐々に暗くなる。すなわち、車両用灯具１において、車両１００の中央側から側部１００ａに向かって徐々に暗くなる発光パターンを実現できる。
【００４５】
第２のシーケンシャル制御は、第１、第２、第３および第４のＬＥＤ光源１５Ａ〜１５Ｄをこの順で順次点灯させた後に、第１〜第４のＬＥＤ光源１５Ａ〜１５Ｄを同時に消灯させる制御である。制御チップ１３が、第２のシーケンシャル制御を行うと、出射面２９は、第１、第２、第３および第４の出射領域２９ａ〜２９ｄの順で徐々に発光した後に、全体が同時に消灯する。すなわち、車両用灯具１において、車両１００の中央側から側部１００ａに向かって徐々に明るくなった後に同時に暗くなる発光パターンを実現できる。
【００４６】
第３のシーケンシャル制御は、第１、第２、第３および第４のＬＥＤ光源１５Ａ〜１５Ｄをこの順で順次点灯させるとともに、遅れて第１、第２、第３および第４のＬＥＤ光源１５Ａ〜１５Ｄをこの順で順次消灯させる制御である。制御チップ１３が、第２のシーケンシャル制御を行うと、出射面２９は、第１、第２、第３および第４の出射領域２９ａ〜２９ｄの順で徐々に発光するとともに、追いかけるように第１、第２、第３および第４の出射領域２９ａ〜２９ｄの順で徐々に暗くなる。すなわち、車両用灯具１において、車両１００の中央側から側部１００ａに向かって徐々に明るくなった後に徐々に暗くなる発光パターンを実現できる。
【００４７】
＜作用効果＞
本実施形態の車両用灯具１は、導光体の内部を通過する一次平行光Ｌ１の光の進行方向と直交する幅Ｈ１に対して二次平行光Ｌ２の光の進行方向と直交する幅Ｈ２が広くなる。すなわち、光が出射される出射面２９の平面視における表面長さは、４つのＬＥＤ光源１５のうち両端に位置するＬＥＤ光源（第１のＬＥＤ光源１５Ａと第４のＬＥＤ光源１５Ｄ）同士の平面視における距離より長い。このため、少ない数のＬＥＤ光源１５であっても、十分な表面長さの出射面２９を形成することができる。すなわち、少ない数のＬＥＤ光源１５を有する安価な車両用灯具１において、光が自然に流れるように視認させるシーケンシャル表示を実現できる。
【００４８】
本実施形態の車両用灯具１は、３以上のＬＥＤ光源に対して、反射部２６により光路を車両１００の前後方向に向ける１つの導光体２０を有する。したがって本実施形態によれば、それぞれのＬＥＤ光源１５に対して複数の反射部を有する場合と比較して、部品点数を減らして安価な構成とすることができる。
【００４９】
本実施形態の車両用灯具１は、入射部２１の入射素子２２においてＬＥＤ光源１５から出射された光を一次平行光Ｌ１としている。これにより、４つのＬＥＤ光源（第１〜第４のＬＥＤ光源１５Ａ〜１５Ｄ）の発光に応じて、４つの出射領域（第１〜第４の出射領域２９ａ〜２９ｄ）を個別に発光させることができる。
【００５０】
本実施形態の車両用灯具１は、図３に示すように、互いに隣り合うＬＥＤ光源同士の間に、遮光部１９が設けられている。遮光部１９は、ＬＥＤ光源１５から出射した光のうち対向する入射素子２２に入射しなかった光が隣接する入射素子に入射することを抑制する。１つのＬＥＤ光源１５から出射された光により対応する出射領域以外の領域が発光することを抑制できる。
【００５１】
本実施形態によれば、ＬＥＤ光源１５から照射された光は、反射部２６を介して前方（又は後方）に照射される。ＬＥＤ光源１５は、前方（又は後方）から直接的に観察されることがないため、導光体２０全体が発光している意匠性の高い車両用灯具１を提供できる。さらに、本実施形態によれば、導光体２０の下面などにドット上の微小なプリズムを形成するなどして、発光パターンをさらに加飾できる。
【００５２】
＜変形例１＞
図５は、第１実施形態の変形例の車両用灯具１Ａの斜視図である。
本変形例の車両用灯具１Ａは、第１実施形態の車両用灯具１を上下方向に積層した構成を有する。なお、上述の実施形態と同一態様の構成要素については、同一符号を付し、その説明を省略する。
【００５３】
車両用灯具１Ａは、８つのＬＥＤ光源１５が実装された光源ユニット１０Ａと、ＬＥＤ光源１５から照射された光を前方（又は後方）に出射する２つの導光体２０と、を備える。光源ユニット１０Ａにおいて、８つのＬＥＤ光源１５は、回路基板１１Ａ上で車両の前後方向に沿って４つ上下に二列配列されている。
【００５４】
本変形例によれば、２つの導光体２０が積層されることで形成された出射面２９Ａには、８つのＬＥＤ光源１５に対応する８つの出射領域２９Ａａ、２９Ａｂ、２９Ａｃ、２９Ａｄ、２９Ａｅ、２９Ａｆ、２９Ａｇ、２９Ａｈが形成される。８つの出射領域２９Ａａ〜２９Ａｈは、左右方向に４行、上下に２列並んでいる。本変形例によれば、出射面２９Ａに、二次元的に光が配列されたシーケンシャル表示のパターンを形成できる。なお、本変形例では、４つのＬＥＤ光源を上下方向に２列配置する例を説明したが、３列以上配置してもよい。また本変形例では、２つの導光体２０が上下に積層された例を説明したが、これらが一体化された１つの導光体を有していてもよい。
【００５５】
＜第２実施形態＞
図６は、第２実施形態の車両用灯具１０１の平面図である。なお、図６において分かり易さのため、導光体１２０を断面表示した。
第２実施形態の車両用灯具１０１は、第１実施形態と比較して、主に導光体１２０の反射部１２６の構成が異なる。なお、上述の実施形態と同一態様の構成要素については、同一符号を付し、その説明を省略する。
【００５６】
車両用灯具１０１は、４つのＬＥＤ光源１５が実装された光源ユニット１０と、ＬＥＤ光源１５から照射された光を前方（又は後方）に出射する導光体１２０と、を備える。導光体１２０は、入射部１２１と、反射部１２６と、出射面１２９と、を有する。
【００５７】
第１実施形態と同様に、入射部１２１には、４つの入射素子２２が形成されている。入射部１２１は、入射素子２２において、４つのＬＥＤ光源１５から出射された光を一次平行光Ｌ１とする。
【００５８】
反射部１２６は、一次平行光Ｌ１を内面反射（全反射）して二次平行光Ｌ２として出射面１２９に向けて出射する。第１実施形態の反射部２６と同様に、反射部１２６には、上下方向に沿って延びる段差状の反射素子面２７ａが無数に形成されている（図４参照）。反射部１２６は、平面視で湾曲した基準線Ｐ１２６に沿って形成されている。ここで、基準線Ｐ１２６とは、第１実施形態の反射部２６の基準線Ｐ２６に対応し、反射素子面２７ａと段差側面２７ｂとの頂点Ｐを繋ぐ線である（図４参照）。基準線Ｐ１２６は、後方側に凸となるように湾曲する。
【００５９】
反射部１２６は、第１〜第４のＬＥＤ光源１５Ａ〜１５Ｄからそれぞれ照射された一次平行光Ｌ１を反射する４つの反射領域（第１〜第４の反射領域１２６ａ、１２６ｂ、１２６ｃ、２６ｄ）に区分される。反射部１２６は、後方側に凸となるように湾曲する基準線Ｐ１２６に沿って形成されている。このため、第１のＬＥＤ光源１５Ａに対向する第１の反射領域１２６ａの表面長さが最も長く、第２、第３、第４の反射領域１２６ｂ、１２６ｃ、１２６ｄの表面長さが、順に徐々に短くなる。
【００６０】
第１実施形態と同様に、出射面１２９は、二次平行光Ｌ２に対して直交する方向に延び、二次平行光Ｌ２を車両の前方（又は後方）に向けて出射する。出射面１２９は、第１〜第４の反射領域１２６ａ〜１２６ｄで反射された二次平行光Ｌ２を出射する４つの出射領域（第１〜第４の出射領域１２９ａ、１２９ｂ、１２９ｃ、１２９ｄ）に区分される。第１〜第４の出射領域１２９ａ〜１２９ｄは、第１〜第４の反射領域１２６ａ〜１２６ｄに対応して、表面長さがこの順に短くなる。
【００６１】
本実施形態の車両用灯具１０１は、第１実施形態と同様に、制御チップ１３によりシーケンシャル制御を実行することにより車両の内側から側部１００ａに向かって流れるような発光パターンを実現することができる。本実施形態の車両用灯具１０１は、第１実施形態と同様の効果を奏することができる。
【００６２】
また、本実施形態の車両用灯具１０１において、第１、第２、第３、第４の出射領域１２９ａ〜１２９ｄは、この順で表面長さが短くなる。したがって、４つのＬＥＤ光源１５が順次、点灯又は消灯するタイミングが一様であっても、光の流れが車両の中央側から側部１００ａに向かって徐々に速くなるように視認される。すなわち、本実施形態によれば、反射部１２６を湾曲する基準線Ｐ１２６に沿って形成することで、出射領域１２９ａ〜１２９ｄの表面長さを自由に設定でき、光の流れる速さを変化させた多様なシーケンシャル表示を可能とする。
【００６３】
また、本実施形態の車両用灯具１０１において、反射部１２６は湾曲する基準線Ｐ１２６に沿って形成されている。このため出射面１２９の明るさは、車両１００の中央側から側部１００ａに向かって徐々に明るくなる。すなわち、第１、第２、第３、第４の出射領域１２９ａ〜１２９ｄは、この順で明るくなる。
【００６４】
車両用灯具１０１の外側には、車両１００の外形を構成する透光性のアウターレンズ２が配置されている。アウターレンズ２は、車両の前部１００ｂ（又は後部１００ｃ）と側部１００ａの境界でなだらかに湾曲している。したがって、車両の後方から車両用灯具１０１を観察するとき、側部１００ａの近傍でアウターレンズ２を通過する際に光が屈折して、光の視認が困難になり易い。本実施形態によれば、車両１００の側部１００ａ近傍に位置する出射領域を明るくすることで車両用灯具１０１から出射される光の視認性を高めることができる。
また、本実施形態の車両用灯具１０１において、出射面１２９の明るさは面内で徐々に変わるため、隣り合うＬＥＤ光源１５を点灯させた場合に、隣り合う出射領域の境界を認識されにくくすることができる。
【００６５】
なお、本実施形態の基準線Ｐ１２６は、後方側に凸となるように湾曲するが、前方側に凸となるように湾曲してもよい。すなわち、反射部が全体として凹状に湾曲していてもよい。この場合の車両用灯具は、車両の中央側から側部１００ａに向かって流れる速さが、徐々に遅くなるように視認される。
【００６６】
＜第３実施形態＞
図７は、第３実施形態の車両用灯具２０１の平面図である。なお、図７において分かり易さのため、導光体２２０を断面表示した。
第３実施形態の車両用灯具２０１は、第１実施形態比較して、主に導光体２２０にスリットが設けられている点が異なる。なお、上述の実施形態と同一態様の構成要素については、同一符号を付し、その説明を省略する。
【００６７】
車両用灯具２０１は、４つのＬＥＤ光源１５が実装された光源ユニット１０と、ＬＥＤ光源１５から照射された光を前方（又は後方）に出射する導光体２２０と、を備える。導光体２２０は、入射部２１と、反射部２６と、出射面２９と、を有する。
【００６８】
導光体２２０には、導光体２２０の厚さ方向（すなわち上下方向）に貫通し一次平行光Ｌ１と並行して延びる複数のスリットＳが形成されている。導光体２２０は、４つのＬＥＤ光源１５にそれぞれ対応する一次平行光Ｌ１の光路を区画する。すなわち、スリットＳは、１つのＬＥＤ光源１５（例えば第１のＬＥＤ光源１５Ａ）から出射した一次平行光Ｌ１の光路と、隣り合う他のＬＥＤ光源１５（例えば第２のＬＥＤ光源１５Ｂ）から出射した一次平行光Ｌ１の光路の間に形成されている。
【００６９】
スリットＳは一次平行光Ｌ１の平行成分に対して傾いた光を全反射させるため、４つのＬＥＤ光源１５から出射した一次平行光Ｌ１が混ざり合うことを抑制できる。本実施形態によれば、１つのＬＥＤ光源１５から出射された光により対応する出射領域以外の領域が発光することを抑制できる。
【００７０】
反射部２６で反射された光は、二次平行光Ｌ２として導光体２２０の内部を通過する。二次平行光Ｌ２は、スリットＳを通過する為に、一部が反射することで弱くなる。第１のＬＥＤ光源１５Ａから照射された二次平行光Ｌ２は３つのスリットＳを通過する。第２のＬＥＤ光源１５Ｂから照射された二次平行光Ｌ２は２つのスリットＳを通過する。第３のＬＥＤ光源１５Ｃから照射された二次平行光Ｌ２は１つのスリットＳを通過する。第４のＬＥＤ光源１５Ｄから照射された二次平行光Ｌ２はスリットＳを通過しない。このため、第１〜第４のＬＥＤ光源１５Ａ〜１５Ｄから照射され出射面２９に達する光のスリットＳによるロスは、第１、第２、第３、第４のＬＥＤ光源１５Ａ〜１５Ｄの順に小さくなる。
【００７１】
一方で、４つのＬＥＤ光源１５の光路長は、第１、第２、第３、第４のＬＥＤ光源１５Ａ〜１５Ｄの順に長くなる。このため、光路長に起因する光のロスは、第１、第２、第３、第４のＬＥＤ光源１５Ａ〜１５Ｄの順に大きくなる。
【００７２】
出射面２９には、第１〜第４のＬＥＤ光源２１５Ａ〜２１５Ｄに対応する４つの出射領域（第１〜第４の出射領域２９ａ、２９ｂ、２９ｃ、２９ｄ）が形成される。第１〜第４の出射領域２９ａ〜２９ｄの明るさは、通過するスリットＳの数に起因するロスと経路長に起因するロスとが、重なり合うことで略均一となる。このように、本実施形態によれば、４つのＬＥＤ光源１５から出射される光の導光体２２０内を通過する光路長に起因して生じる明るさの不均一さを、スリットＳにより軽減できる。
【００７３】
なお、図７に示すように、スリットＳの途中には、導光体２２０の強度を十分に確保する為に途切れた接続部Ｓａが設けられている。上述したように、スリットＳは、二次平行光Ｌ２を通過する光を弱める作用がある。これに対して、接続部Ｓａは、光を弱めることがないため、接続部Ｓａの位置を調整することで、出射面２９から出射される光量の分布を調整できる。すなわち、接続部Ｓａの位置を適宜設定することで出射面２９の発光の均一性を高める、又は局所的に明るくすることができる。
【００７４】
＜第４実施形態＞
図８は、第４実施形態の車両用灯具３０１の平面図である。図９は、車両１００の前方からみた車両用灯具３０１の正面図である。図１０は、図８のX−X線に沿う断面図である。なお、図８において分かり易さのため、導光体３２０を部分的に断面表示した。
第４実施形態の車両用灯具３０１は、第１実施形態比較して、４つのＬＥＤ光源３１５の配置およびそれに伴う導光体３２０の構成が異なる。なお、上述の実施形態と同一態様の構成要素については、同一符号を付し、その説明を省略する。
【００７５】
車両用灯具３０１は、４つのＬＥＤ光源３１５が実装された光源ユニット３１０と、ＬＥＤ光源３１５から照射された光を前方（又は後方）に出射する導光体３２０と、を備える。導光体３２０は、入射部３２１と、反射部３２６と、出射面３２９と、を有する。
【００７６】
図１０に示すように、導光体３２０は、ＬＥＤ光源３１５に対向する入射部３２１が階段状に形成されている。入射部３２１に設けられた４つの入射素子３２２は、車両前方から後方に向かうに従って徐々に高い位置に形成されている。４つの入射素子３２２は、それぞれＬＥＤ光源３１５と対向している。すなわち、ＬＥＤ光源３１５は、車両前方から後方に向かうに従って徐々に高い位置に設けられている。したがって、４つのＬＥＤ光源３１５のうち、最も後方に位置する第１のＬＥＤ光源３１５Ａは、最も高い位置に配置され、前方に向かって並ぶ第２〜第４のＬＥＤ光源３１５Ｂ〜３１５Ｄは、徐々に低く配置される。
【００７７】
図９に示すように、出射面３２９には、第１〜第４のＬＥＤ光源３１５Ａ〜３１５Ｄに対応する４つの出射領域（第１〜第４の出射領域３２９ａ、３２９ｂ、３２９ｃ、３２９ｄ）が形成される。第１〜第４のＬＥＤ光源３１５Ａ〜３１５Ｄの高さが異なることで、第１〜第４の出射領域３２９ａ、３２９ｂ、３２９ｃ、３２９ｄは、異なる高さに配置される。したがって、第１〜第４のＬＥｄ光源３１５Ａ〜３１５Ｄをシーケンシャル制御することで、斜め方向に光が流れるシーケンシャル表示を実現できる。なお、本実施形態において、４つのＬＥＤ光源３１５は、車両前後方向および上下方向に沿って斜めに配置されている。しかしながら、４つのＬＥＤ光源３１５のうち、少なくとも１つは他と比較して上下方向の異なる位置に配置されていれば、ジグザグ模様を描くなど、多様なシーケンシャル表示を可能した車両用灯具を実現できる。
【００７８】
＜第５実施形態＞
図１１は、第５実施形態の車両用灯具４０１の斜視図である。図１２は、車両用灯具４０１の部分断面図であり、入射素子４２２を示す図である。
第５実施形態の車両用灯具４０１は、第１実施形態と比較して、主にＬＥＤ光源１５の配置および導光体４２０の入射素子の構成が異なる。なお、上述の実施形態と同一態様の構成要素については、同一符号を付し、その説明を省略する。
【００７９】
車両用灯具４０１は、７のＬＥＤ光源（光源）１５を順次点灯又は順次消灯させることでシーケンシャル表示するターンランプである。車両用灯具４０１は、７つのＬＥＤ光源１５が実装された光源ユニット４１０と、ＬＥＤ光源１５から照射された光を前方（又は後方）に出射する導光体４２０と、を備える。導光体４２０は、入射部４２１と、反射部２６と、出射面４２９と、を有する。
【００８０】
図１１に示すように、光源ユニット４１０は、回路基板４１１と、回路基板４１１上に実装された７つのＬＥＤ光源１５および制御チップ（制御部）１３と、を有する。本実施形態において、回路基板４１１の板面が延びる方向は、水平面方向と略一致する。７つのＬＥＤ光源１５は、左右方向に若干ずれて、前後方向に沿って配列されている。
【００８１】
ＬＥＤ光源１５から出射する光は、入射部４２１において導光体４２０の内部に入射し配列方向と直交する方向に平行な一次平行光Ｌ１とされる。一次平行光Ｌ１は、反射部２６において内面反射されて二次平行光Ｌ２とされ、出射面４２９から出射される。
【００８２】
入射部４２１には、車両の前後方向に沿って配列された７つの入射素子４２２が形成されている。７つの入射素子４２２は、７つのＬＥＤ光源１５にそれぞれ対向して配置されている。７つの入射素子４２２は、対向するＬＥＤ光源から出射された光をＬＥＤ光源の配列方向（前後方向）と直交する方向（左右方向）に平行な一次平行光Ｌ１とする。
【００８３】
図１２に示すように、入射素子４２２は、入射面２３と、外周反射面２４と、内面反射部４２５と、を有する。
【００８４】
入射面２３および外周反射面２４は、ＬＥＤ光源１５の中心を通過する光軸Ｊ１５を中心とする回転対称形状を有する。入射面２３は、ＬＥＤ光源１５から出射する光を導光体４２０の内部に入射させる。また、入射面２３は、ＬＥＤ光源１５から出射する光のうち比較的出射角の小さい光を略平行光となるように屈折させる。また、入射面２３は、ＬＥＤ光源１５から出射する光のうち比較的出射角の大きな光を屈折させて外周反射面２４に入射させる。外周反射面２４は、入射した光を略平行光となるように内面反射させる。すなわち、入射面２３および外周反射面２４は、ＬＥＤ光源１５から出射した光を導光体４２０の内部に入射させて平行光とする。
【００８５】
内面反射部４２５は、ＬＥＤ光源１５の光軸Ｊ１５に対して傾斜する平面である。内面反射部４２５には、ＬＥＤ光源１５の光軸Ｊ１５が通過する。内面反射部４２５は、入射面２３および外周反射面２４において平行光とされた光を内面反射させて、左右方向に平行な一次平行光Ｌ１とする。したがって、本実施形態において、ＬＥＤ光源１５の光軸Ｊ１５と、一次平行光Ｌ１とは、互いに異なる方向を向く。
【００８６】
図１１に示すように、本実施形態の出射面４２９は、車両の左右方向に沿って延び出射方向に凸となる湾曲面である。出射面４２９は、反射部２６で反射され一次平行光Ｌ１から二次平行光Ｌ２とされた光を、車両の前方（又は後方）に向けて出射する。
【００８７】
本実施形態の導光体４２０は、車両の前後方向に沿って並ぶ複数（本実施形態では７つ）の分割体４３０を有する。それぞれの分割体４３０には、１つの入射素子４２２が設けられている。それぞれの分割体４３０には、それぞれ反射部２６の一部が設けられており、複数の分割体４３０が組み合わされることで、車両幅方向に延びる１つの反射部２６が構成される。また、複数の分割体４３０のうち、最も車両前方側（すなわち光の出射側）に配置される分割体４３０には、出射面４２９が設けられている。
【００８８】
それぞれの分割体４３０は、境界面４３５において接触する。それぞれの分割体４３０は、車両の幅方向に沿って延びる。複数の分割体４３０同士の境界面４３５は、一次平行光Ｌ１と平行に延びる第１の境界面４３１と、一次平行光Ｌ１と直交する第２の境界面４３２と、に分類される。
【００８９】
第１の境界面４３１は、複数のＬＥＤ光源１５に対応する一次平行光Ｌ１の光路を区画するスリット（第３実施形態のスリットＳに対応）として機能する。第１の境界面４３１は、一次平行光Ｌ１の平行成分に対して傾いた光を全反射させるため、それぞれのＬＥＤ光源１５から出射した一次平行光Ｌ１が混ざり合うことを抑制する。また、第１の境界面４３１には、二次平行光Ｌ２が通過する。第１の境界面４３１は、二次平行光Ｌ２と直交するため、第１の境界面４３１における二次平行光Ｌ２の反射は抑制される。
【００９０】
第２の境界面４３２には、一次平行光Ｌ１が通過する。第２の境界面４３２は、一次平行光Ｌ１と直交するため、第２の境界面４３２における一次平行光Ｌ１の反射は抑制される。
【００９１】
本実施形態によれば、入射素子４２２に内面反射部４２５が設けられているため、ＬＥＤ光源１５の光軸Ｊ１５を一次平行光Ｌ１と異なる方向とすることができ、ＬＥＤ光源１５の光軸Ｊ１５の方向を自由に設定できる。したがって、本実施形態に示すように導光体４２０が車両幅方向に延びる場合においては、ＬＥＤ光源１５を導光体４２０の下側（又は上側）に配置するなどして、車両用灯具４０１の車両幅方向の寸法をコンパクトにすることができる。
【００９２】
以上に、本発明の様々な実施形態およびその変形例を説明したが、それぞれの実施形態および変形例における各構成およびそれらの組み合わせ等は一例であり、本発明の趣旨から逸脱しない範囲内で、構成の付加、省略、置換およびその他の変更が可能である。また、本発明は実施形態によって限定されることはない。
例えば、上述の各実施形態では、光源の数が４つ又は７つの場合を例示したが、３以上であればよい。
また、上述の実施形態の車両用灯具では、導光体に対して光源が車両の中央側に配置された例を示したが、これらの位置関係は反対であってもよい。この場合、３以上の光源の点灯又は消灯の順序を反対側から行うことで、車両の中央側から側部側に光が流れるシーケンシャル表示を行うことができる。
【符号の説明】
【００９３】
１，１Ａ，１０１，２０１，３０１、４０１…車両用灯具、１３…制御チップ（制御部）、１５，３１５…ＬＥＤ光源（光源）、１９…遮光部、２０，１２０，２２０，３２０、４２０…導光体、２２，３２２、４２２…入射素子、２６，１２６，３２６…反射部、２７ａ…反射素子面、２９，１２９，３２９、４２９…出射面、１００…車両、４２５…内面反射部、Ｌ１…一次平行光、Ｌ２…二次平行光、Ｐ２６，Ｐ１２６…基準線、Ｓ…スリット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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