(57)【要約】【課題】呼び出しが適切に行われない場合に対処することができる端末装置を提供する。【解決手段】対象者のバイタルサインを測定するバイタルサインモニタ機器に接続され、当該バイタルサインモニタ機器からバイタルサインを繰り返し受け入れる端末装置が、呼び出し指示操作を受け入れると、所定の呼出条件を参照して、受け入れたバイタイルサインが呼出条件を満足するときには第１の呼び出し先との間で通信を開始し、受け入れたバイタイルサインが呼出条件を満足しないときには、前記第１の呼び出し先とは異なる第２の呼び出し先との間で通信を開始する端末装置である。【選択図】図１
2017183848.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
対象者のバイタルサインを測定するバイタルサインモニタ機器に接続され、当該バイタルサインモニタ機器からバイタルサインを繰り返し受け入れる手段と、
呼び出し指示操作を受け入れる手段と、
前記受け入れたバイタルサインに係る条件であって、呼出条件を記憶する記憶手段と、
前記呼び出し指示操作を受け入れたときに、前記呼出条件を参照して、受け入れたバイタイルサインが呼出条件を満足するときには第１の呼び出し先との間で通信を開始し、受け入れたバイタイルサインが呼出条件を満足しないときには、前記第１の呼び出し先とは異なる第２の呼び出し先との間で通信を開始する通信開始手段と、
通信が開始された呼び出し先との間で、音声または映像信号の少なくとも一方を送受する送受信手段と、
前記受信した音声または映像信号の少なくとも一方を出力する手段と、
を有する端末装置。
【請求項２】
請求項１記載の端末装置であって、
前記呼び出し指示操作が行われたときに、当該呼び出し指示操作を行った操作者を認識する手段をさらに含み、
前記操作者が、前記対象者である場合には、前記通信開始手段が前記呼出条件を参照して、受け入れたバイタイルサインが呼出条件を満足するときには第１の呼び出し先との間で通信を開始し、受け入れたバイタイルサインが呼出条件を満足しないときには、前記第１の呼び出し先とは異なる第２の呼び出し先との間で通信を開始し、
前記操作者が、前記対象者でない場合には、前記通信開始手段は、前記第１の呼び出し先との間で通信を開始する端末装置。
【請求項３】
請求項１または２記載の端末装置であって、
前記送受信手段は、前記受け入れたバイタルサインを呼び出し先に対して送信する端末装置。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか一項に記載の端末装置であって、
前記受け入れたバイタルサインが、予め定められた、前記呼出条件とは異なる第２の呼出条件を満足する場合には、呼び出し指示操作の有無に関らず、前記第１の呼び出し先との間で通信を開始し、前記送受信手段により、当該通信が開始された呼び出し先との間で、音声または映像信号の少なくとも一方を送受する端末装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、音声または映像信号の少なくとも一方を送受する端末装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、人口全体に占める高齢者の割合が大きくなっており、これに伴って高齢者の医療や介護等に対する関心がますます高まっている。こうしたなか、医療センター等から遠隔の地に住む高齢者等に対する医療として、従来型の訪問医療に代えて、電気的通信手段を用いた遠隔診療が注目されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−２９３４９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
具体的に、特許文献１には、非接触型のＩＣカードを活用し、ＩＣカードをかざす動作で、ＩＣカード内に記録された通信先を呼び出して通信を行うシステムが開示されている。
【０００５】
一方、厚生労働省が提供する医療安全対策事例に見られるように、高齢者の多くは、自身の体調が悪化したときにそもそも動けなかったり、あるいは呼び出しを遠慮してしまうことがある。また、別の事例では、軽微な症状を重篤な状態と勘違いして頻繁に呼び出してしまう場合があることも知られている。
【０００６】
しかしながら、上記従来の技術では、このように適切に呼び出しが行われない場合が考慮されていないという問題点があった。
【０００７】
本発明は上記実情に鑑みて為されたもので、呼び出しが適切に行われない場合に対処することができる端末装置を提供することを、その目的の一つとする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記従来例の問題点を解決する本発明は、端末装置であって、対象者のバイタルサインを測定するバイタルサインモニタ機器に接続され、当該バイタルサインモニタ機器からバイタルサインを繰り返し受け入れる手段と、呼び出し指示操作を受け入れる手段と、前記受け入れたバイタルサインに係る条件であって、呼出条件を記憶する記憶手段と、前記呼び出し指示操作を受け入れたときに、前記呼出条件を参照して、受け入れたバイタイルサインが呼出条件を満足するときには第１の呼び出し先との間で通信を開始し、受け入れたバイタイルサインが呼出条件を満足しないときには、前記第１の呼び出し先とは異なる第２の呼び出し先との間で通信を開始する通信開始手段と、通信が開始された呼び出し先との間で、音声または映像信号の少なくとも一方を送受する送受信手段と、前記受信した音声または映像信号の少なくとも一方を出力する手段と、を含むこととしたものである。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施の形態に係る端末装置を含む遠隔通信システムの例を表す構成ブロック図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る遠隔通信システムの一例における呼び出し先の情報の保持例を表す説明図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る端末装置の動作例を表すフローチャート図である。
【図４】本発明の実施の形態に係る端末装置のもう一つの動作例を表すフローチャート図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。本発明の実施の形態に係る端末装置１を含む遠隔通信システムは、図１に例示するように、互いにネットワーク等の通信回線を介して接続された端末装置１と、センタサーバ２と、応答側端末装置３とを含んで構成されている。ここで端末装置１は、例えば制御部１１、記憶部１２、入力部１３、出力部１４、インタフェース部１５及び通信部１６を含んで構成され、バイタルサインモニタ機器４に接続されている。
【００１１】
本実施の形態では、端末装置１は、対象者（例えば高齢者など支援を必要とする人物）ごとに、例えば対象者の住居に配備される。また端末装置１に接続されたバイタルサインモニタ機器４は、当該端末装置１の対象者のバイタルサインの情報を取得するように設置される。
【００１２】
端末装置１の制御部１１は、ＣＰＵ等のプログラム制御デバイスであり、記憶部１２に格納されたプログラムに従って動作する。本実施の形態において、この制御部１１は、バイタルサインモニタ機器４からバイタルサインに係る情報を繰り返し受け入れる。また、この制御部１１は、入力部１３から呼び出し指示操作を受け入れる。制御部１１は、受け入れたバイタルサインに係る条件として、記憶部１２に記憶されている呼出条件を参照し、呼び出し指示操作を受け入れたときに、受け入れたバイタイルサインが呼出条件を満足するときには第１の呼び出し先との間で通信を開始する。また、制御部１１は、受け入れたバイタイルサインが呼出条件を満足しないときには、第１の呼び出し先とは異なる第２の呼び出し先との間で通信を開始する。制御部１１は、さらに、通信が開始された呼び出し先に対して、入力部１３から入力される音声や映像信号の少なくとも一方を送信し、また、通信が開始された呼び出し先から、音声や映像信号の少なくとも一方を受信して、出力部１４により、当該受信した音声を鳴動し、また、受信した映像信号に基づく映像を表示出力する。この制御部１１の詳しい動作の内容は、後に説明する。
【００１３】
記憶部１２は、フラッシュメモリや、ハードディスクドライブ等の不揮発性の記憶手段を少なくとも含み、制御部１１によって実行されるプログラムを保持する。このプログラムは、コンピュータ可読、かつ非一時的な記録媒体に格納されて提供され、この記憶部１２に複写されたものであってもよい。また、この記憶部１２はＲＡＭ（Random Access Memory）等のメモリデバイスを含み、制御部１１のワークメモリとしても動作する。
【００１４】
入力部１３は、呼び出し操作を受け入れる手段を少なくとも含む。この呼び出し操作を受け入れる手段は、例えば端末装置１の筐体に設けられたボタン１３１等である。またこの入力部１３は、リモートコントロール受信部１３２と、リモートコントローラ１３３とを含んでもよい。この場合、リモートコントローラ１３３にボタン１３１′を設けておき、リモートコントロール受信部１３２は、リモートコントローラ１３３のボタン１３１′が押下されたときに、その旨を表す信号を受信する。また、この入力部１３は、マイク１３４やカメラ１３５等、音声や映像信号の少なくとも一方を取得する手段を含む。この入力部１３は、ボタン１３１やリモートコントローラ１３３のボタン１３１′が押下されたと判断すると、制御部１１に対してその旨の信号（呼び出し操作があったことを表す信号）を出力する。またこの入力部１３は、マイク１３４やカメラ１３５にて取得した音声信号や映像信号を制御部１１に出力する。
【００１５】
出力部１４は、スピーカ１４１や、ディスプレイ１４２等、音声や映像信号の少なくとも一方を出力する手段を含む。この出力部１４は、制御部１１から入力される音声信号に基づく音声を、スピーカ１４１を介して鳴動出力する。またこの出力部１４は、制御部１１から入力される映像信号に基づく映像を、ディスプレイ１４２を介して表示出力する。
【００１６】
インタフェース部１５は、バイタルサインモニタ機器４に接続され、バイタルサインモニタ機器４から入力されるバイタルサインの情報を制御部１１に出力する。
【００１７】
通信部１６は、インターネット等の広域ネットワークを介して情報を送受する手段であり、具体的には、広域ネットワークへのルーティングを行うアクセスポイントやルータ装置（いずれも不図示）との間で情報を送受可能な無線ＬＡＮインタフェースや、有線ＬＡＮインタフェース、あるいは、携帯電話回線網等を介して情報を送受する情報通信インタフェースである。
【００１８】
この通信部１６は、制御部１１から入力される指示に従い、指示された呼び出し先との間で通信回線を確立する。そして通信部１６は、制御部１１から入力される音声や映像信号を当該通信回線を介して送出する。また、この通信部１６は、この確立した通信回線を介して受信した音声や映像信号を制御部１１に出力する。
【００１９】
ここで通信部１６による呼び出し先との間での通信回線の確立方法の一例としては、各通信部１６ごとに動的または静的にネットワークアドレス（ＩＰアドレスや、電子メールアドレス、電話番号等）が設定され、広域ネットワークを介して、通信先とする端末装置１または応答側端末装置３の通信部に設定されたネットワークアドレス宛に通信回線の確立要求を送出し、当該確立要求に対する応答を受けて、当該ネットワークアドレス宛の情報の送信を行い、当該ネットワークアドレスからの情報の受信を行うこととすればよい。かかる通信回線の確立方法は種々の公知の技術が考えられるので、ここでの詳しい説明を省略する。
【００２０】
本実施の形態の一例では、センタサーバ２が、端末装置１と、応答側端末装置３との間での通信回線の確立を支援する。具体的にこのセンタサーバ２は、端末装置１側から、第１の呼び出し先に係る情報の要求を受けて、第１の呼び出し先を特定する情報（ネットワークアドレス）を、要求された端末装置１に対して送出する。またこのセンタサーバ２は、端末装置１側から、第２の呼び出し先に係る情報の要求を受けて、第２の呼び出し先を特定する情報（ネットワークアドレス）を、要求された端末装置１に対して送出する。
【００２１】
本実施の形態のある例において、第１の呼び出し先は、病院等の医療機関に配置された応答側端末装置３であり、第２の呼び出し先は、各地域の市役所や、介護等の支援を行うコールセンター等に配置された応答側端末装置３である。センタサーバ２では、例えば図２に例示するように、複数の応答側端末装置３に係る情報であって、応答側端末装置３ごとに、応答側端末装置３を識別する識別情報（ＩＤ）と、そのネットワークアドレス（Ａ）と、第１の呼び出し先であるか、第２の呼び出し先であるかを識別する情報（Ｋ）と、配置された組織（病院やコールセンター等）の所在を表す住所情報（Ｍ）と、その他の備考情報（Ｓ）と、現在通信中であるか否かを表す情報（Ｘ）とを互いに関連付けて記憶している。この備考情報としては、例えば応答可能な時間帯（曜日や平日・祝日ごとの時間帯の情報）等を含んでもよい。このセンタサーバ２の詳しい動作については、後に述べる。
【００２２】
応答側端末装置３は、基本的に、端末装置１と同様の構成を備えるものであるが、制御部における動作等が少々異なる。以下では、端末装置１と同様の構成については同じ符号を付して繰返しての説明を省略する。応答側端末装置３は、制御部３１と、記憶部１２と、入力部３３と、出力部１４と、通信部１６とを含んで構成される。
【００２３】
制御部３１は、ＣＰＵ等のプログラム制御デバイスであり、記憶部１２に格納されたプログラムに従って動作する。この制御部３１は、端末装置１側からの通信要求を受けて、端末装置１との間で通信回線を確立して通信を開始する。制御部３１は、通信が開始された呼び出し先に対して、入力部３３から入力される音声や映像信号の少なくとも一方を送信し、また、通信が開始された呼び出し先から、音声や映像信号の少なくとも一方を受信して、出力部１４により、当該受信した音声を鳴動し、また、受信した映像信号に基づく映像を表示出力する。
【００２４】
またこの制御部３１は、入力部３１から呼び出し先を特定する情報を受け入れると、当該特定された呼び出し先との間で通信回線の確立を試み、通信回線が確立できたときに通信を開始することとしてもよい。
【００２５】
入力部３３は、マイク１３４やカメラ１３５等、音声や映像信号の少なくとも一方を取得する手段を含み、マイク１３４やカメラ１３５にて取得した音声信号や映像信号を制御部１１に出力する。またこの入力部３３は、呼び出し先を指定するキーボードやマウス（不図示）等を含み、これらにより指定された呼び出し先を特定する情報を、制御部３１に対して出力してもよい。
【００２６】
次に、本実施の形態の端末装置１における制御部１１の動作について、センタサーバ２や、応答側端末装置３との通信内容を含めて説明する。
【００２７】
［端末装置の基本動作］
本実施の形態の一例では、対象者のバイタルサインを測定するバイタルサインモニタ機器４は、対象者の心拍、血圧、体温、血中酸素濃度等を測定し、その測定結果を出力する。このようなバイタルサインモニタ機器４は、広く知られているのでここでの詳しい説明を省略する。
【００２８】
端末装置１の制御部１１は、入力部１３から呼び出し指示操作を受け入れると、図３に例示する処理を開始し、直近に受け入れたバイタイルサインの情報を参照する（Ｓ１）。そしてバイタルサインの情報が記憶部１２に格納された呼出条件を満足するか否かを判断する（Ｓ２）。ここで呼出条件は、対象者のバイタルサインが医療機関を呼び出すべき状態であるか否かの判断基準となる条件であり、具体的には接続されたバイタルサインモニタ機器４の種類により、「収縮期血圧が２１０以上」、「収縮期血圧が７５以下」、「体温が３９度以上」、「血中酸素濃度が９０％以下」等として定めておく。
【００２９】
制御部１１は、処理Ｓ２において呼出条件が満足されると判断すると（Ｓ２：Yes）、第１の呼び出し先との間の通信回線の確立を試みる（Ｓ３）。この処理Ｓ３における動作については後述する。制御部１１は、第１の呼び出し先となった応答側端末装置３との間で通信回線が確立されると、この応答側端末装置３との間で音声・映像の信号を送受する（Ｓ４）。これにより、対象者など、端末装置１の操作者が、応答側端末装置３の利用者（ここでは第１の呼び出し先である医療機関側のスタッフ）との間で音声や映像による通話が可能となる。以下、通信の切断指示があるまで通話を続ければよい。
【００３０】
一方、処理Ｓ２において呼出条件が満足されないと判断すると（Ｓ２：No）、制御部１１は、第２の呼び出し先との間の通信回線の確立を試みる（Ｓ５）。この処理Ｓ５における動作については後述する。制御部１１は、第２の呼び出し先となった応答側端末装置３との間で通信回線が確立されると、処理Ｓ４に移行してこの応答側端末装置３との間で音声・映像の信号を送受する。これにより、対象者など、端末装置１の操作者が、応答側端末装置３の利用者（ここでは第２の呼び出し先である市役所のスタッフ等）との間で音声や映像による通話が可能となる。
【００３１】
このように、本実施の形態では、対象者等の端末装置１の操作者が外部の支援者を呼び出すために呼び出し操作を行った場合に、直ちに医療機関を呼び出すのではなく、対象者のバイタルサインの情報を参照して、必要があると判断される場合に医療機関を呼び出すようにしているため、過剰な呼び出しが抑制される。
【００３２】
［通信回線の確立動作］
またここで通信回線の確立動作（図３の処理Ｓ３，Ｓ５の動作）について説明する。端末装置１は、呼び出すべき応答側端末装置３の種別（第１の呼び出し先であるか、第２の呼び出し先であるかの別）とともに、応答側端末装置３のネットワークアドレスの要求を、センタサーバ２（センタサーバ２のＵＲＬ等のアドレスは予め記憶部１２に設定しておく）に対して送出する。
【００３３】
センタサーバ２では、当該要求を受け入れると、要求とともに受信した応答側端末装置３の種別を参照し、記憶している情報のうちから、参照した種別に相当する呼び出し先の識別情報（Ｋ）に関連付けられた応答側端末装置３のネットワークアドレスを一つ選択する。この選択動作は、例えばランダムな方法によって行われてもよいし、所定の条件に従ってなされてもよい。ここで所定の条件の一例としては、要求元の端末装置１の所在地域に近い住所情報（Ｍ）に関連付けられているとの条件としてよい。この場合、端末装置１は、上記要求に自己の所在地域を表す情報（例えば郵便番号の情報等でよく、端末装置１の設置時に記憶部１２に格納しておけばよい）を含めて送出すれよばい。また、上記所定の条件の別の例は、現在通信中でないとの条件であり得る。この例の処理を行う場合、センタサーバ２は、応答側端末装置３から、いずれかの端末装置１との通信を開始したときに、通信を開始した旨の情報を受信して、当該情報の受信元の応答側端末装置３に係る、通信中か否かを表す情報（Ｘ）を「通信中」を表すものに設定する。またセンタサーバ２は、応答側端末装置３から、いずれかの端末装置１との通信を終了したときに、通信を終了した旨の情報を受信して、当該情報の受信元の応答側端末装置３に係る、通信中か否かを表す情報（Ｘ）を「通信中でない」ことを表すものに設定する。そしてセンタサーバ２は、ネットワークアドレスを選択する際に、通信中でないことを表す情報（Ｘ）に関連付けられたものを選択するようにしてもよい。これらの所定の条件は、単独でなく、組み合せて用いられてもよい。
【００３４】
またセンタサーバ２は、ネットワークアドレスに関連付けた備考情報（Ｓ）として、応答可能な時間帯（曜日や平日・祝日ごとの時間帯の情報）が含まれている場合、上記選択動作の際に、図示しない日時取得手段（ネットワーク上の日時情報サーバ（NTPサーバ等）を参照するものでも、カレンダーＩＣなどの情報を参照するものでもよい）が取得した曜日や時間帯の情報を参照して、当該曜日と時間帯において応答可能とされている応答側端末装置３のネットワークアドレスを選択することとしてもよい。そしてセンタサーバ２は、選択したネットワークアドレスを、要求元の端末装置１に送出する。
【００３５】
端末装置１は、センタサーバ２からネットワークアドレスを受信すると、当該ネットワークアドレスに対して通信開始の要求を送出する。この通信開始の要求を受けた応答側端末装置３は、着信があったことを発報し、操作者に報知する。応答側端末装置３の操作者が、応答の操作を行うと、応答側端末装置３は、端末装置１に対して応答を送出する。端末装置１はこの応答を受信すると、応答側端末装置３に対して音声や映像の信号の送出を開始する。同様に、応答側端末装置３は、その操作者により応答の操作が行われると、要求側の端末装置１に対して音声や映像の信号の送出を開始する。
【００３６】
このようなネットワークを介した着信要求、着信報知、着信応答等、通信の具体的手段については、広く知られた種々の方法が採用できるので、ここでの子細な説明は省略する。
【００３７】
［バイタルサイン等の送出］
また、ここまでの説明では、端末装置１は、通信が開始された応答側端末装置３との間で音声や映像の信号を送受することとしていたが、本実施の形態はこれに限られない。例えば端末装置１は、バイタルサインモニタ機器４から受け入れているバイタルサインの情報を、通信が開始された応答側端末装置３に対して送出してもよい。
【００３８】
また、端末装置１は、通信が開始された応答側端末装置３が、第１の呼び出し先（すなわち医療機関等）である場合に限り、バイタルサインモニタ機器４から受け入れているバイタルサインの情報を送出してもよい。さらに、端末装置１は、通信が開始された応答側端末装置３が、第１の呼び出し先（すなわち医療機関等）であるか否かにより、送出するバイタルサインの情報の種類を異らせてもよい。具体的には、通信が開始された応答側端末装置３が、第１の呼び出し先（すなわち医療機関等）であれば受け入れているすべてのバイタルサインの情報を送出し、第２の呼び出し先であれば体温等の情報のみを送出することとしてもよい。
【００３９】
さらに端末装置１は、バイタルサインの情報を送出するにあたり、図３の処理Ｓ２の処理において第１の呼び出し先を呼び出すこととなった条件に係るバイタルサインの情報を優先的に（つまり順番として先に）送出することとしてもよい。これにより例えば医療機関側ではどのような状態で呼び出されたのかを迅速に把握可能となる。
【００４０】
端末装置１は、また、バイタルサインの情報だけでなく、通信が開始された応答側端末装置３に対して、端末装置１の所在地にかかわる情報（端末装置１の記憶部１２に対して、設置時に入力しておけばよい）を送出してもよい。この情報は例えば住所情報等でよい。
【００４１】
［操作者に応じた判断］
また本実施の形態では、端末装置１は操作者を認識し、操作者が対象者である場合には図３に例示する処理を実行し、操作者が対象者でない場合には、バイタルサイン情報にかかわらず、第１の呼び出し先との間で通信を開始することとしてもよい。
【００４２】
この例では、端末装置１は、例えば入力部１３から呼び出し指示操作を受け入れたときに、図４に例示する処理を開始し、当該呼び出し指示操作が、端末装置１の筐体に設けられたボタン１３１を押下することによって行われたか、リモートコントローラ１３３のボタン１３１′を押下することによって行われたかを判断する（Ｓ１１）。ここで、ボタン１３１を押下することによって行われたと判断された場合（Ｓ１１：対象者）には、端末装置１は、操作者が対象者であると認識して図３の処理Ｓ１以下の処理を実行する（Ｘ）こととしてもよい。また、処理Ｓ１１において、リモートコントローラ１３３のボタン１３１′を押下することによって呼び出し指示操作が行われたと判断された場合（Ｓ１１：対象者外）には、端末装置１は、操作者が対象者でないと認識して第１の呼び出し先との間で通信を開始する。つまり、図３の処理Ｓ３以下の処理を実行する（Ａ）。
【００４３】
この例では、対象者がバイタルサインの情報に表れない異常事態にある場合や、対象者が呼び出しを躊躇っている場合、あるいは対象者が端末装置１のボタン１３１に到達できない場合などにおいて、対象者以外の周囲の人物が、医療機関の呼び出しの必要があると判断すれば、医療機関を呼び出すことを可能としている。
【００４４】
［操作者認識の別の例］
また、ここでは操作者の認識は、呼び出し操作のために操作されたボタンがどれであるかにより判断することとしていたが、本実施の形態はこれに限られない。例えば、端末装置１の筐体等に設けたボタン１３１やリモートコントローラ１３３側のボタン１３１′は、操作した操作者の指紋を識別して、操作者を認識してもよい。このような動作は指紋認証機器を用いた動作として広く知られたものを採用できる。
【００４５】
［変形例］
さらに図４に例示した処理においては、呼び出し指示操作の操作者が対象者でないと認識したときには直ちに第１の呼び出し先との間で通信を開始することとしていたが、本実施の形態はこれに限られず、呼び出し指示操作の操作者が対象者であると認識した場合に行われる処理での呼出条件とは異なる呼出条件（対象者外呼出条件）により、第１の呼び出し先との間で通信を開始するか、第２の呼び出し先との間で通信を開始するかを判断してもよい。
【００４６】
この例では、具体的には図３の処理で用いる呼出条件を、具体的には接続されたバイタルサインモニタ機器４の種類により、「収縮期血圧が２１０以上（対象者自身が異常を感じる蓋然性の高い血圧）」、「収縮期血圧が７５以下（対象者自身がやや意識の混濁を感じる可能性のある血圧）」、「体温が３９度以上（対象者自身が異常を感じる蓋然性の高い体温）」、「血中酸素濃度が９０％以下（対象者自身が異常を感じる蓋然性の高い値）」等として定め、ここでの対象者外呼出条件を、「収縮期血圧が２００以上（対象者の顔色等に影響する血圧）」、「収縮期血圧が７０以下（対象者の意識レベルが低下する可能性のある血圧）」、「体温が３７度以上」、「血中酸素濃度が９３％以下（対象者の呼吸や鼓動に変動が感じられる可能性のある状況）」等、対象者以外の人物が異常を感じることが妥当と判断される条件に設定しておくこととしてもよい。
【００４７】
［人為的操作によらない呼び出し］
さらに本実施の形態の端末装置１の制御部１１は、受け入れたバイタルサインの情報が、予め定めた、上記の呼出条件とは異なる、第２の呼出条件を満足する場合には、呼び出し指示操作の有無に関らず、第１の呼び出し先との間で通信を開始するようにしてもよい。
【００４８】
この例では、制御部１１は、バイタルサインモニタ機器４から繰返し入力されるバイタルサインの情報を参照し、当該バイタルサインモニタ機器４から受け入れたバイタルサインの情報が、呼出条件とは異なる、第２の呼出条件を満足するか否かを判断する。ここで第２の呼出条件は、例えば、比較的緊急性の高い条件とすることが考えられる。具体的には呼出条件を「収縮期血圧が２１０以上（対象者自身が異常を感じる蓋然性の高い血圧）」、「収縮期血圧が７５以下（対象者自身がやや意識の混濁を感じる可能性のある血圧）」、「体温が３９度以上（対象者自身が異常を感じる蓋然性の高い体温）」、「血中酸素濃度が９０％以下（対象者自身が異常を感じる蓋然性の高い値）」等として定める場合、第２の呼出条件としては、「収縮期血圧が７０以下（対象者の意識レベルが低下する可能性のある血圧）」、「体温が４０度以上（対象者自身が運動しにくくなると想定される体温）」、「血中酸素濃度が８９％以下（対象者自身が動けない可能性のある値）」等としておく。
【００４９】
そして制御部１１は、第２の呼出条件が満足されていると判断すると、現在、応答側端末装置３との間で通信が行われているか否かを判断し、通信が行われていないと判断したときに、第１の呼び出し先との間での通信を開始するための処理（図３の処理Ｓ３以下の処理）を実行する。
【００５０】
また、応答側端末装置３との間で通信が行われていると判断したときは、制御部１１は、当該現在通信中の応答側端末装置３に対して、満足された第２の呼出条件の内容を表す情報を送信する。応答側端末装置３は、当該情報を受信すると、音声、または映像にて、利用者に対して当該情報を報知する。
【００５１】
この本実施の形態の例によると、対象者のバイタルサインの情報が異常を示している場合に、人為的な操作が行えない状況であっても、医療機関への連絡が可能となる。
【００５２】
また通話中に第２の呼出条件が満足される状態となったときには、通話の相手方にその状況が伝達されるため、迅速な応対が可能となる可能性が高まる。
【００５３】
［バイタルセンサの他の例］
またバイタルサインモニタ機器４は、ここまでに説明した例に限られない。例えばバイタルサインモニタ機器４は、対象者の居住宅の各所に取り付けられた焦電センサ等、人体センサを含んでもよい。この例では、各人体センサが続けて人体を検出している時間、または続けて人体を検出していない時間、の情報がバイタルサインの情報として出力されてもよい。このようなバイタルサインモニタ機器４では、例えば一人暮らしの対象者が長時間に亘ってトイレや浴室から出ない場合（トイレや浴室の人体センサが所定時間以上に亘って続けて人体を検出している場合）や、一つの部屋から移動しない場合（ある部屋に配された人体センサが所定時間以上に亘って続けて人体を検出している場合）、またはトイレに配された人体センサが所定時間以上に亘って続けて人体を検出していないなどの場合に、異常があるものとする呼出条件（あるいは第２の呼出条件）を設定する。
【００５４】
このほか、バイタルサインモニタ機器４は、対象者が罹患している傷病の種類に応じて、例えば尿量、眼圧、脳波その他のバイタルサインを測定する機器であってもよい。
【００５５】
［センタサーバを用いない例］
また本実施の形態のここまでの説明では端末装置１は、センタサーバ２から、呼び出し先の応答側端末装置３のネットワークアドレス等を取得することとしていたが、この例に限られるものではない。例えば端末装置１に対して予め、設置の際に、対象者が普段利用している医療施設のネットワークアドレスを、第１の呼び出し先のネットワークアドレスとして記憶部１２に格納しておいてもよい。この場合、端末装置１は、センタサーバ２との通信を行わず、あるいはセンタサーバ２との通信に障害がある場合（センタサーバ２が応答しない場合など）において、当該記憶部１２に格納されたネットワークアドレスを用いて、通信回線の確立を試みることとしてもよい。なお、端末装置１に第１、第２の呼び出し先のネットワークアドレスを設定しておくことで、センタサーバ２との通信を行わない場合は、センタサーバ２は必ずしも必要ではない。
【００５６】
［実施形態の効果］
本発明の実施の形態によると、対象者のバイタルサインの情報または操作者が対象者であるか否かによって医療機関との通話を行わせるか、医療機関ではなく支援施設（コールセンター等）との通話を行わせるかを選択でき、医療機関の過剰な呼び出しが制限されるとともに、必要な場合の呼び出しが躊躇されたり、呼び出しが不能となっている場合にも対処可能となって、呼び出しが適切に行われない場合に考慮したシステムが提供できる。
【符号の説明】
【００５７】
１  端末装置、２  センタサーバ、３  応答側端末装置、４  バイタルサインモニタ機器、１１  制御部、１２  記憶部、１３  入力部、１４  出力部、１５  インタフェース部、１６  通信部、３１  制御部、３３  入力部、１３１′  ボタン、１３１  ボタン、１３２  リモートコントロール受信部、１３３  リモートコントローラ、１３４  マイク、１３５  カメラ、１４１  スピーカ、１４２  ディスプレイ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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