(57)【要約】      （修正有）【課題】例えば２枚などの少数枚の綴じと、例えば１０枚などこの少数枚の綴じよりも多い多数枚の綴じとを両立できる綴じ部材を提供する。【解決手段】本発明が適用される綴じ部材は、記録材束に凹凸を形成するための歯型を有する上歯と、この上歯と対をなす下歯５２０と、を有し、上歯および下歯５２０の少なくとも何れか一方は、第１の綴じ枚数に適するものとして形状が定められた第１の歯型を有する歯の列である第１の歯列５２０Ａと、第１の綴じ枚数よりも枚数の少ない第２の綴じ枚数に適するものとして形状が定められた第２の歯型を有する歯の列である第２の歯列５２０Ｂとを有する。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録材束に凹凸を形成するための歯型を有する上歯と、
記録材束に凹凸を形成するための歯型であって前記上歯と対をなす下歯と、
を有し、
前記上歯および前記下歯の少なくとも何れか一方は、
第１の綴じ枚数に適するものとして形状が定められた第１の歯型を有する歯の列である第１の歯列と、
前記第１の綴じ枚数よりも枚数の少ない第２の綴じ枚数に適するものとして形状が定められた第２の歯型を有する歯の列である第２の歯列と
を有することを特徴とする綴じ部材。
【請求項２】
前記第２の歯型は、前記第１の歯型とは歯の斜面の位置関係は変えずに当該第１の歯型に比べて歯の表面長さが短いことを特徴とする請求項１記載の綴じ部材。
【請求項３】
前記第１の歯列および前記第２の歯列は、４歯以上が連続することを特徴とする請求項１または２記載の綴じ部材。
【請求項４】
記録材束に凹凸を形成するための歯型を有する上歯と、
記録材束に凹凸を形成するための歯型を有し前記上歯と対をなす下歯と、
を備え、
前記上歯および前記下歯の少なくとも何れか一方は、歯の斜面の位置関係は変えずに歯の表面長さを部分的に短くすることを特徴とする綴じ部材。
【請求項５】
前記上歯および前記下歯の少なくとも何れか一方は、歯の表面長さが長い第１の歯列と、歯の表面長さが短い第２の歯列とを有することを特徴とする請求項４記載の綴じ部材。
【請求項６】
前記上歯および前記下歯の少なくとも何れか一方を構成する歯型として、一方向に伸びる歯の一端部側に比べて他端部側の表面長さが短いものを含むことを特徴とする請求項４記載の綴じ部材。
【請求項７】
前記上歯および前記下歯の少なくとも何れか一方は、一方向に伸びる歯の一端部側に比べて他端部側の表面長さが短い歯型を有する歯列と、一端部側と他端部側とで表面長さが変わらない歯型を有する歯列とを含むことを特徴とする請求項６記載の綴じ部材。
【請求項８】
一端部側に比べて他端部側の表面長さが短い歯型を有する前記歯列は、一端部側と他端部側とで表面長さが変わらない歯型を有する前記歯列に比べて、一方向に伸びる歯の長さが長いことを特徴とする請求項７記載の綴じ部材。
【請求項９】
記録材束に凹凸を形成するための歯型を有する上歯と、
記録材束に凹凸を形成するための歯型であって前記上歯と対をなす下歯と、
を有し、
前記上歯および前記下歯は、
第１の綴じ枚数に適するものとして斜面の位置関係が定められた第１の歯型を有する歯の列である第１の歯列と、
前記第１の綴じ枚数よりも枚数の少ない第２の綴じ枚数に適するものとして斜面の位置関係が定められた第２の歯型を有する歯の列である第２の歯列と
を有することを特徴とする綴じ部材。
【請求項１０】
前記第２の歯列の前記第２の歯型は、前記第１の歯列の前記第１の歯型に比べて斜面の角度が緩いことを特徴とする請求項９記載の綴じ部材。
【請求項１１】
記録材束を保持する保持部と、
上歯と下歯とを一対とし、前記保持部に保持された記録材束に対して凹凸を形成して綴じ処理を施す綴じ部材と、
を有し、
前記綴じ部材は、前記上歯と前記下歯とにより綴じ処理を施す際、歯列ごとに、または歯列を構成する歯の一端部側と他端部側とで、記録材束を形成する記録材の伸び量について差を設けることを特徴とする綴じ装置。
【請求項１２】
前記綴じ部材は、前記上歯と前記下歯の少なくとも何れか一方について、歯の斜面の位置関係は変えずに歯の表面長さを部分的に変えることで記録材の伸び量に差を設けることを特徴とする請求項１１記載の綴じ装置。
【請求項１３】
前記綴じ部材は、歯列ごとに前記上歯と前記下歯とにおける歯の斜面の角度を変えることで記録材の伸び量に差を設けることを特徴とする請求項１１記載の綴じ装置。
【請求項１４】
記録材に画像を形成する画像形成部と、
上歯と下歯とを一対とし、前記画像形成部により画像が形成された記録材の束に対して凹凸を形成して綴じ処理を施す綴じ部とを有し、
前記綴じ部は、前記上歯と前記下歯とにより綴じ処理を施す際、歯列ごとに、または歯列を構成する歯の一端部側と他端部側とで、記録材束を形成する記録材の伸び量について差を設けることを特徴とする画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、綴じ部材、綴じ装置および画像処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１では、上側凹型歯と下側凸型歯を用いたエンボス形成型シート綴じ手段がシート束を挟持する力に関して、シートの厚みが薄い時には、凹凸形状をつけた時に、シートが破断してしまい、シート間の摩擦力低下により、十分なシート間の拘束力を得られず、一方で、シートが厚い時には、破断はしないが凹凸形状が小さく、十分な拘束力が得られないといった問題が提示されている。かかる問題を受け、この特許文献１では、各々異なる形状の歯型を有する複数の綴じ部材対を備え、この複数の綴じ部材対のうちの一つを選択的に用いてシート束に凹凸を形成することを特徴とするシート綴じ装置が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−２７４６２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
記録材束に対して凹凸を形成して綴じ処理を行うにあたり、用紙厚に対して好ましいサイズの歯型があるので、例えば２枚などの少数枚が綴じられる歯であると例えば１０枚などの多数枚が良好に綴じられない。異なる形状の歯型を有する綴じ部材対を複数設け、これらを切り換えて綴じ処理を行えば少数枚と多数枚とを処理できるが、綴じ枚数の違いだけのための複数の綴じ部材対を切り換える切り換え機構が必要となり、更にその処理も複雑化してしまう。
本発明の目的は、例えば２枚などの少数枚の綴じと、例えば１０枚などこの少数枚の綴じよりも多い多数枚の綴じとを両立できる綴じ部材、綴じ装置、およびこれらを用いた画像処理装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に記載の発明は、記録材束に凹凸を形成するための歯型を有する上歯と、記録材束に凹凸を形成するための歯型であって前記上歯と対をなす下歯と、を有し、前記上歯および前記下歯の少なくとも何れか一方は、第１の綴じ枚数に適するものとして形状が定められた第１の歯型を有する歯の列である第１の歯列と、前記第１の綴じ枚数よりも枚数の少ない第２の綴じ枚数に適するものとして形状が定められた第２の歯型を有する歯の列である第２の歯列とを有することを特徴とする綴じ部材である。
請求項２に記載の発明は、前記第２の歯型は、前記第１の歯型とは歯の斜面の位置関係は変えずに当該第１の歯型に比べて歯の表面長さが短いことを特徴とする請求項１記載の綴じ部材である。
請求項３に記載の発明は、前記第１の歯列および前記第２の歯列は、４歯以上が連続することを特徴とする請求項１または２記載の綴じ部材である。
請求項４に記載の発明は、記録材束に凹凸を形成するための歯型を有する上歯と、記録材束に凹凸を形成するための歯型を有し前記上歯と対をなす下歯と、を備え、前記上歯および前記下歯の少なくとも何れか一方は、歯の斜面の位置関係は変えずに歯の表面長さを部分的に短くすることを特徴とする綴じ部材である。
請求項５に記載の発明は、前記上歯および前記下歯の少なくとも何れか一方は、歯の表面長さが長い第１の歯列と、歯の表面長さが短い第２の歯列とを有することを特徴とする請求項４記載の綴じ部材である。
請求項６に記載の発明は、前記上歯および前記下歯の少なくとも何れか一方を構成する歯型として、一方向に伸びる歯の一端部側に比べて他端部側の表面長さが短いものを含むことを特徴とする請求項４記載の綴じ部材である。
請求項７に記載の発明は、前記上歯および前記下歯の少なくとも何れか一方は、一方向に伸びる歯の一端部側に比べて他端部側の表面長さが短い歯型を有する歯列と、一端部側と他端部側とで表面長さが変わらない歯型を有する歯列とを含むことを特徴とする請求項６記載の綴じ部材である。
請求項８に記載の発明は、一端部側に比べて他端部側の表面長さが短い歯型を有する前記歯列は、一端部側と他端部側とで表面長さが変わらない歯型を有する前記歯列に比べて、一方向に伸びる歯の長さが長いことを特徴とする請求項７記載の綴じ部材である。
請求項９に記載の発明は、記録材束に凹凸を形成するための歯型を有する上歯と、記録材束に凹凸を形成するための歯型であって前記上歯と対をなす下歯と、を有し、前記上歯および前記下歯は、第１の綴じ枚数に適するものとして斜面の位置関係が定められた第１の歯型を有する歯の列である第１の歯列と、前記第１の綴じ枚数よりも枚数の少ない第２の綴じ枚数に適するものとして斜面の位置関係が定められた第２の歯型を有する歯の列である第２の歯列とを有することを特徴とする綴じ部材である。
請求項１０に記載の発明は、前記第２の歯列の前記第２の歯型は、前記第１の歯列の前記第１の歯型に比べて斜面の角度が緩いことを特徴とする請求項９記載の綴じ部材である。
請求項１１に記載の発明は、記録材束を保持する保持部と、上歯と下歯とを一対とし、前記保持部に保持された記録材束に対して凹凸を形成して綴じ処理を施す綴じ部材と、を有し、前記綴じ部材は、前記上歯と前記下歯とにより綴じ処理を施す際、歯列ごとに、または歯列を構成する歯の一端部側と他端部側とで、記録材束を形成する記録材の伸び量について差を設けることを特徴とする綴じ装置である。
請求項１２に記載の発明は、前記綴じ部材は、前記上歯と前記下歯の少なくとも何れか一方について、歯の斜面の位置関係は変えずに歯の表面長さを部分的に変えることで記録材の伸び量に差を設けることを特徴とする請求項１１記載の綴じ装置である。
請求項１３に記載の発明は、前記綴じ部材は、歯列ごとに前記上歯と前記下歯とにおける歯の斜面の角度を変えることで記録材の伸び量に差を設けることを特徴とする請求項１１記載の綴じ装置である。
請求項１４に記載の発明は、記録材に画像を形成する画像形成部と、上歯と下歯とを一対とし、前記画像形成部により画像が形成された記録材の束に対して凹凸を形成して綴じ処理を施す綴じ部とを有し、前記綴じ部は、前記上歯と前記下歯とにより綴じ処理を施す際、歯列ごとに、または歯列を構成する歯の一端部側と他端部側とで、記録材束を形成する記録材の伸び量について差を設けることを特徴とする画像処理装置である。
【発明の効果】
【０００６】
請求項１の発明によれば、少数枚の綴じと、この少数枚の綴じよりも多い多数枚の綴じとを両立できる綴じ部材を提供できる。
請求項２の発明によれば、用紙束の用紙枚数が少ないときでも、歯の斜面に用紙が密着する前に不定箇所で用紙が破断することを抑制できる。
請求項３の発明によれば、隣接歯の用紙の伸びに引っ張られることによる綴じの低下を抑制できる。
請求項４の発明によれば、少数枚の綴じと、この少数枚の綴じよりも多い多数枚の綴じとを、歯を変えることなく行える。
請求項５の発明によれば、歯列によって用紙の伸び量に差を付けることができる。
請求項６の発明によれば、歯の縦方向で用紙の伸び量に差を付けることができる。
請求項７の発明によれば、歯列と、歯の縦方向とで、用紙の伸び量に差を付けることができる。
請求項８の発明によれば、歯の縦方向の長さが全て同じものに比べて、用紙束の綴じ力を増すことができる。
請求項９の発明によれば、少数枚の綴じと、この少数枚の綴じよりも多い多数枚の綴じとを、歯を変えることなく行える。
請求項１０の発明によれば、斜面の角度を緩くすることで少数枚の綴じを行える。
請求項１１の発明によれば、少数枚の綴じと、この少数枚の綴じよりも多い多数枚の綴じとを、歯を変えることなく行う綴じ装置を提供できる。
請求項１２の発明によれば、用紙枚数が少ないときに加圧されない歯ができない。
請求項１３の発明によれば、斜面の角度の違いを利用して少数枚の綴じと多数枚の綴じとを一の綴じ部材で行える。
請求項１４の発明によれば、少数枚の綴じと、この少数枚の綴じよりも多い多数枚の綴じとを、歯を変えることなく行う画像処理装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】記録材処理システムの構成を示した図である。
【図２】後処理装置の構成を説明する図である。
【図３】綴じ処理装置を上方から眺めた場合の図である。
【図４】（Ａ）、（Ｂ）は、図３のＩＶ−ＩＶ線における断面図である。
【図５】（Ａ）〜（Ｃ）は、歯型サイズと用紙束の厚さとの関係を説明するための図である。
【図６】（Ａ）、（Ｂ）は、歯型の先端Ｒの削り量と圧着との関係を説明するための図である。
【図７】（Ａ）、（Ｂ）は、綴じ部材を構成する下歯の構成を説明するための図である。
【図８】図７に示す第１の実施形態の下歯と、この下歯に対峙する上歯との関係を説明するための図である。
【図９】（Ａ）、（Ｂ）は、第２の実施形態の綴じ部材の構成を説明するための図である。
【図１０】第３の実施形態の綴じ部材の構成を説明するための図である。
【図１１】第３の実施形態の他の構成例を説明するための図である。
【図１２】第３の実施形態のまた他の構成例を説明するための図である
【図１３】第３の実施形態のさらに他の構成例を説明するための図である。
【図１４】第４の実施形態の綴じ部材の構成を説明するための図である。
【図１５】（Ａ）、（Ｂ）は、第５の実施形態の綴じ部材を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、添付図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。
図１は、本実施の形態が適用される記録材処理システム５００の構成を示した図である。
画像処理装置の一つとして機能する記録材処理システム５００には、画像形成部にて用紙Ｐなどの記録材（シート）に対して電子写真方式等を用いて画像を形成する画像形成装置１、画像形成装置１により画像が形成された複数枚の用紙Ｐに対して後処理を行う後処理装置２が設けられている。
【０００９】
画像形成装置１は、各色画像データに基づいて画像形成を行う４つの画像形成ユニット１００Ｙ,１００Ｍ,１００Ｃ,１００Ｋ（「画像形成ユニット１００」とも総称する）を備える。また、画像形成装置１には、各画像形成ユニット１００に設けられた感光体ドラム１０７を露光し、感光体ドラム１０７の表面に静電潜像を形成するレーザ露光装置１０１が設けられている。
【００１０】
また、画像形成装置１には、各画像形成ユニット１００にて形成された各色のトナー像が多重転写される中間転写ベルト１０２、各画像形成ユニット１００にて形成された各色トナー像を中間転写ベルト１０２に順次転写（一次転写）する一次転写ロール１０３が設けられている。さらに、中間転写ベルト１０２上に転写された各色トナー像を用紙Ｐに一括転写（二次転写）する二次転写ロール１０４、二次転写された各色トナー像を用紙Ｐ上に定着する定着装置１０５、画像形成装置１の動作を制御する本体制御部１０６が設けられている。
【００１１】
各画像形成ユニット１００では、感光体ドラム１０７の帯電、感光体ドラム１０７への静電潜像の形成が行われる。そして、静電潜像の現像が行われて、感光体ドラム１０７の表面には、各色のトナー像が形成される。
感光体ドラム１０７の表面に形成された各色トナー像は、一次転写ロール１０３により中間転写ベルト１０２上に順次転写される。そして、各色トナー像は、中間転写ベルト１０２の移動に伴って二次転写ロール１０４が設置された位置へ搬送される。
【００１２】
画像形成装置１の用紙収容部１１０Ａ〜１１０Ｄには、異なるサイズや異なる種類の用紙Ｐが収容されている。そして、例えば、ピックアップロール１１１により用紙収容部１１０Ａから用紙Ｐが取り出され、搬送ロール１１２によってレジストロール１１３まで搬送される。
そして、中間転写ベルト１０２上の各色トナー像が二次転写ロール１０４に搬送されるタイミングに合わせて、二次転写ロール１０４と中間転写ベルト１０２とが対向する対向部（二次転写部）に対してレジストロール１１３から用紙Ｐが供給される。
そして、中間転写ベルト１０２上の各色トナー像が、二次転写ロール１０４により形成された転写電界の作用によって、用紙Ｐ上に一括して静電転写（二次転写）される。
【００１３】
その後、各色トナー像が転写された用紙Ｐは、中間転写ベルト１０２から剥離されて定着装置１０５へ搬送される。定着装置１０５では、熱および圧力による定着処理により、各色トナー像が用紙Ｐ上に定着され、用紙Ｐ上に画像が形成される。
そして、画像が形成された用紙Ｐは、搬送ロール１１４によって画像形成装置１の用紙排出部Ｔから排出され、画像形成装置１に接続された後処理装置２へ供給される。
後処理装置２は、画像形成装置１の用紙排出部Ｔの下流側に配置され、画像が形成された用紙Ｐに対して穴あけや綴じ等の後処理を行う。
【００１４】
図２は、後処理装置２の構成を説明するための図である。
図２に示すように、後処理装置２は、画像形成装置１の用紙排出部Ｔに接続されたトランスポートユニット２１、トランスポートユニット２１により搬送されてきた用紙Ｐに対して予め定められた処理を施すフィニッシャユニット２２を備える。
【００１５】
また、後処理装置２は、後処理装置２の各機構部を制御する用紙処理制御部２３を備える。用紙処理制御部２３は、不図示の信号ラインで本体制御部１０６（図１参照）に接続され、相互に制御信号等の送受信を行う。
また、後処理装置２は、後処理装置２による処理が終了した用紙Ｐ（用紙束Ｂ）が積載されるスタッカー部８０を備える。
【００１６】
図２に示すように、後処理装置２のトランスポートユニット２１には、２穴や４穴等の穴あけ（パンチ）を施すパンチ機能部３０が設けられている。
さらに、トランスポートユニット２１には、画像形成装置１にて画像形成された後の用紙Ｐをフィニッシャユニット２２に向けて搬送する複数の搬送ロール２１１が設けられている。
【００１７】
フィニッシャユニット２２には、記録材束の一例としての用紙束Ｂに対する綴じ処理を行う綴じ処理装置６００が設けられている。本実施形態の綴じ処理装置６００は、綴じ部の一つとして機能し、ステープル（針）を用いずに用紙束Ｂに対する綴じ処理を行う。
【００１８】
綴じ処理装置６００には、用紙Ｐを下方から支持するとともに用紙Ｐを必要枚数だけ集積させて用紙束Ｂを生成する用紙集積部６０が設けられている。また、綴じ処理装置６００には、用紙束Ｂに対して綴じ処理を行う綴じユニット５０が設けられている。なお、用紙集積部６０は、記録材束である用紙束Ｂを保持する保持部の一つとして機能する。
本実施形態では、綴じユニット５０に設けられた進出部材（後述）を用紙束Ｂの両面側から用紙束Ｂに押し当てることで、用紙束Ｂを構成する用紙Ｐを互いに圧着させ（用紙Ｐを構成する繊維同士を絡ませ）、用紙束Ｂに対する綴じ処理を行う。
【００１９】
また、綴じ処理装置６００には、搬出ロール６１および移動ロール６２が設けられている。搬出ロール６１は、図中時計回り方向に回転し、用紙集積部６０上の用紙束Ｂをスタッカー部８０へ送る。
移動ロール６２は、回転軸６２ａを中心に移動可能に設けられ、用紙Ｐを用紙集積部６０に集積させる際には搬出ロール６１から退避した箇所に位置する。また、生成された用紙束Ｂをスタッカー部８０へ送る際には、用紙集積部６０上の用紙束Ｂに押し当てられる。
【００２０】
後処理装置２にて行われる処理について説明する。
本実施形態では、本体制御部１０６から用紙処理制御部２３に対し、用紙Ｐに対する処理を実行する旨の指示信号が出力される。用紙処理制御部２３がこの指示信号を受信することで、後処理装置２が用紙Ｐに対する処理を実行する。
【００２１】
後処理装置２での処理では、まず、後処理装置２のトランスポートユニット２１に対し、画像形成装置１により画像形成が行われた用紙Ｐが供給される。トランスポートユニット２１では、用紙処理制御部２３からの指示信号に応じてパンチ機能部３０による穴あけが行われた後、搬送ロール２１１によって、フィニッシャユニット２２に向けて用紙Ｐが搬送される。
なお、用紙処理制御部２３からの穴あけ指示が無い場合、用紙Ｐは、パンチ機能部３０による穴あけ処理は行われずにフィニッシャユニット２２へ送られる。
【００２２】
フィニッシャユニット２２に送られた用紙Ｐは、綴じ処理装置６００に設けられた用紙集積部６０へ搬送される。そして、用紙Ｐは、用紙集積部６０に付与された傾斜角によって用紙集積部６０の上をスライド移動し、用紙集積部６０の端部に設けられた用紙規制部６４に突き当たる。
【００２３】
これにより用紙Ｐは移動を停止する。本実施形態では、用紙規制部６４に用紙Ｐが突き当たることで、用紙Ｐの後端部が揃えられた状態の用紙束Ｂが用紙集積部６０上に生成される。なお、本実施形態では、用紙Ｐを用紙規制部６４に向けて移動させる回転パドル６３が設けられている。
【００２４】
図３は、綴じ処理装置６００を上方から眺めた場合の図である。
用紙集積部６０の幅方向における両端部には、第１移動部材８１が設けられている。
第１移動部材８１は、用紙束Ｂを構成する用紙Ｐの側辺に押し当てられ、用紙束Ｂを構成する用紙Ｐの端部の位置を揃える。また、第１移動部材８１は、用紙束Ｂの幅方向に移動し、用紙束Ｂの幅方向へ用紙束Ｂを移動させる。
【００２５】
具体的には、本実施形態では、用紙Ｐが用紙集積部６０に集積される際、用紙Ｐの側辺に第１移動部材８１が押し当てられ、用紙Ｐの側辺の位置が揃えられる。
また、後述するように、用紙束Ｂの綴じ位置が変更される場合には、第１移動部材８１によって用紙束Ｂが押圧され、用紙束Ｂの幅方向に用紙束Ｂが移動する。
【００２６】
さらに、本実施形態の綴じ処理装置６００には、第２移動部材８２が設けられている。
第２移動部材８２は、図中上下方向に移動し、用紙束Ｂの幅方向と直交する方向に用紙束Ｂを移動させる。
さらに、本実施形態では、第１移動部材８１、第２移動部材８２を移動させる移動用モータＭ１が設けられている。
【００２７】
図３の矢印４Ａで示すように、綴じユニット５０は、用紙Ｐの幅方向に移動可能に設けられている。そして、綴じユニット５０は、例えば、用紙束Ｂの幅方向において異なる箇所に位置する２点（（Ａ）位置と（Ｂ）位置）に対して、綴じ処理（２点綴じ処理）を行う。
また、綴じユニット５０は、図３の（Ｃ）位置へ移動し、用紙束Ｂの角部に対して綴じ処理（１点綴じ）を行う。
なお、（Ａ）位置と（Ｂ）位置との間では、綴じユニット５０は直線的に移動するが、（Ａ）位置と（Ｃ）位置との間では、綴じユニット５０は、例えば４５°の回転を伴いながら移動する。
【００２８】
用紙規制部６４は、コ字状に形成される。このコ字状の内側にて、底板６０Ａから上方に伸びる規制部（図示せず）が設けられ、この規制部にて、搬送されてきた用紙Ｐの先端部に接触し用紙Ｐの移動を規制する。また、コ字状に形成される用紙規制部６４は、底板６０Ａに対向配置される対向部６０Ｃを有している。この対向部６０Ｃは、用紙束Ｂのうちの最上位の用紙Ｐに接触して、用紙束Ｂの厚み方向における用紙Ｐの移動を規制する。
【００２９】
本実施形態では、用紙規制部６４、第２移動部材８２が設けられていない箇所にて、綴じユニット５０による綴じ処理が行われる。
具体的には、図３に示すように、図中左側に位置する用紙規制部６４と第２移動部材８２との間、および、図中右側に位置する用紙規制部６４と第２移動部材８２との間にて、綴じユニット５０による綴じ処理が行われる。さらに、本実施形態では、図中右側の用紙規制部６４に隣接する箇所（用紙束Ｂの角部）にて綴じ処理が行われる。
【００３０】
なお、図３に示すように、底板６０Ａには、３つの切り欠き６０Ｄが設けられている。これにより、用紙集積部６０と綴じユニット５０との干渉が避けられる。
また、本実施形態では、綴じユニット５０が移動する際、第２移動部材８２は、図３の符号４Ｂで示す位置へ移動する。これにより、綴じユニット５０と第２移動部材８２との干渉が避けられる。
【００３１】
図４（Ａ）、（Ｂ）は、図３のＩＶ−ＩＶ線における断面図である。
図４（Ａ）に示すように、綴じユニット５０は、図中左右方向に伸びる第１駆動部５１、同じく図中左右方向に伸びる第２駆動部５２、第１駆動部５１と第２駆動部５２との間に配置された楕円状のカム５３、カム５３を駆動するカムモータＭ２を備える。
【００３２】
第１駆動部５１には、駆動片５１１が設けられている。駆動片５１１は、板状に形成され、用紙束Ｂ側に一端部を有し、一端部とは反対側に他端部を有する。
本実施形態では、駆動片５１１のこの一端部に、上歯５１０が取り付けられている。上歯５１０は、用紙束Ｂの一方の面側から用紙束Ｂに向かって進出してこの用紙束Ｂを押圧する。また、駆動片５１１には、第２駆動部５２側に向かって突出する突出部５１１Ｂが設けられ、さらに、この突出部５１１Ｂには、貫通孔５１１Ａが形成されている。
【００３３】
図４（Ａ）に示すように、第２駆動部５２は、駆動片５２１を備える。
駆動片５２１は、板状に形成され、用紙束Ｂ側に一端部を有し、一端部とは反対側に他端部を有する。本実施形態では、この駆動片５２１の一端部に、下歯５２０が取り付けられている。下歯５２０は、用紙束Ｂの他方の面に向かって進出して用紙束Ｂを押圧する。
また、駆動片５２１には、第１駆動部５１側に向かって突出する突出部５２１Ｂが設けられ、この突出部５２１Ｂには、貫通孔（第１駆動部５１の貫通孔５１１Ａの背面に位置、不図示）が形成されている。
【００３４】
また、本実施形態では、第１駆動部５１に設けられた貫通孔５１１Ａおよび第２駆動部５２に設けられた貫通孔（不図示）に対して、ピンＰＮが通されている。本実施形態では、このピンＰＮを中心に、駆動片５１１および駆動片５２１が揺動する。
さらに、本実施形態では、ピンＰＮよりも用紙束Ｂ側に上歯５１０および下歯５２０が設けられ、ピンＰＮを挟み用紙束Ｂが設けられている側とは反対側に、カム５３が設けられている。
【００３５】
本実施形態では、カムモータＭ２によりカム５３が回転すると、図４（Ｂ）に示すように、上歯５１０および下歯５２０が互いに接近するように移動し、上歯５１０および下歯５２０によって、用紙束Ｂが挟まれ、用紙束Ｂに圧力が加わる。これにより、用紙束Ｂを構成する用紙Ｐの繊維が絡むようになり、隣接する用紙Ｐ同士が接合され、綴じ処理が行われた用紙束Ｂが生成される。本実施形態では、上歯５１０と下歯５２０とを有する構造が、綴じ部材の一つとして機能している。図４に示す綴じユニット５０を綴じ部材の一つとして把握することも可能である。
【００３６】
ここで、綴じ部材の歯型の大きさ（サイズ）と用紙束Ｂとの関係について説明する。
図５（Ａ）〜（Ｃ）は、歯型サイズと用紙束Ｂの厚さとの関係を説明するための図である。図５（Ａ）は歯型サイズに対して用紙束Ｂが薄い場合、図５（Ｂ）は歯型サイズに対して用紙束Ｂの厚さが適応している場合、図５（Ｃ）は歯型サイズに対して用紙束Ｂが厚い場合、を示している。
【００３７】
上歯５１０と下歯５２０とによって機能する綴じ部材の歯型サイズは、用紙束Ｂの綴じ特性である密着性に関係している。図５（Ａ）に示す例では、歯型サイズに対して用紙束Ｂが薄いことから、歯の表面に用紙Ｐが密着する前に用紙Ｐの伸びが破断ポイントを超えてしまい、不定箇所で用紙Ｐが破断してしまう。上歯５１０と下歯５２０とに高荷重を与えて用紙束Ｂを加圧する前、すなわち用紙Ｐに張力がかかる前に裂けてしまうことから、張力がかかった際には綴じ部分の緩みが著しく、安定した綴じ力が得られない。
また、図５（Ｃ）に示す例では、歯型サイズに対して用紙束Ｂが厚いことから、上歯５１０と下歯５２０とに高荷重を与えて用紙束Ｂを加圧した後であっても、用紙束Ｂの中央部の用紙Ｐについては破断が届かず、張力がかかった際には用紙束Ｂの中央付近で剥がれてしまい、安定した綴じ力が得られない。
その一方で、図５（Ｂ）に示す例では、歯型サイズに対して用紙束Ｂの厚さが適応していることから、用紙束Ｂは、歯の斜面に密着した後に破断する。すなわち、歯の斜面に密着する後に用紙束Ｂの全用紙Ｐが表裏のどちらかで破断し、繊維が絡み合って綴じられることから、安定した綴じ力が得られる。
【００３８】
このように、歯型サイズと用紙束Ｂの厚さとは密接な関係があることから、一つの装置（例えば、綴じ処理装置６００）で少数枚も多数枚も対応しようとすると、綴じ部材を複数種類備え、これらを切り換えるなど、煩雑な対応が必要となる。
しかしながら、本実施の形態では、少数枚（例えば２枚）のための用紙Ｐの伸び量（少数枚が良好に密着する）領域と、多数枚（例えば１０枚）のための用紙Ｐの伸び量（多数枚が良好に密着する）領域との両者を共に備えた綴じ部材を提供することで、上記のような問題に対応している。より具体的には、歯の先端Ｒを調整した複数の歯を、１つの綴じ部材の上歯５１０および下歯５２０の少なくとも何れか一方に配列させることで、少数枚と多数枚とに対応した綴じ部材が提供される。
【００３９】
図６（Ａ）、（Ｂ）は、歯の先端Ｒの削り量と圧着との関係を説明するための図である。図６（Ａ）は、先端Ｒの形状と伸び率との関係を説明するための図であり、図６（Ｂ）は、用紙Ｐの伸び率と用紙束Ｂの圧着状態との関係を説明するための図表である。
図６（Ａ）では、２枚の用紙Ｐからなる少数枚の用紙束Ｂを綴じ部材にて綴じており、図６（Ａ）の右側は上歯５１０と下歯５２０とを削らない状態を示し、図６（Ａ）の左側は、上歯５１０を削り、歯の表面長さを短くした状態を示している。図６（Ａ）の右側の上歯５１０は、高さ０.６６ｍｍ、先端Ｒの値はＲ０.３である。図６（Ａ）の左側の上歯５１０は、右側に対して先端Ｒを約０.１ｍｍ削り、高さ０.５５０８ｍｍ、先端Ｒの値はＲ０.４５である。図６（Ａ）に示す上歯５１０と下歯５２０とは、ピッチが１.３５ｍｍ、用紙束Ｂの厚さは０.１７６ｍｍである。そして、このとき、図６（Ａ）の右側に示す例では、用紙束Ｂを構成する各層の用紙Ｐの伸び率は２０.４％であった。一方、図６（Ａ）の左側に示す例では、用紙束Ｂを構成する各層の用紙Ｐの伸び率は１０.６％であった。
【００４０】
図６（Ｂ）では、横軸に用紙Ｐの伸び率である用紙伸び率（％）が示され、縦軸に用紙束Ｂの綴じ力（ｇｆ）が示されている。ここで、圧縮綴じの目標値を２００ｇｆとすると、綴じ力が安定する用紙伸び率は、その上限の閾値が１８％であり、用紙Ｐの伸び率がこの１８％よりも高い領域では、２００ｇｆを超える綴じ力を得ることが難しい。ここで、「綴じ力」とは、圧着部が耐えられる力である。
【００４１】
図６（Ａ）の右側に示すような状態では、図６（Ｂ）の用紙伸び率が１８％よりも大きい、「不適」な状態である。この状態では、歯の斜面に用紙Ｐが密着する前に不定箇所で破断が生じ、綴じ力の平均は目標値２００ｇｆを下回ってしまい、安定した綴じ力が得られない。また、図６（Ｂ）の用紙伸び率が１８％よりも大きい、「不適」な状態では、用紙伸び率が増えるほど、斜面密着前の破断数が増えることから、実質の伸び量が減り、綴じ力は大きく下がっていく。
【００４２】
一方、図６（Ａ）の左側に示すような状態では、図６（Ｂ）の用紙伸び率が１８％よりも小さい、「良好」な状態である。この状態では、歯の斜面に用紙Ｐが密着する後に破断し、用紙束Ｂを構成する全ての用紙Ｐが、表裏どちらかで破断する。この場合には、綴じ力の平均は目標値２００ｇｆを超え、安定した綴じ力が得られる。また、図６（Ｂ）の用紙伸び率が１８％よりも小さい「良好」な状態では、用紙伸び率が減っていくと、用紙Ｐの伸び量が減るため、綴じ力は下がっていくが、その下がりはゆっくりとしている。また、綴じ力のばらつきも、「不適」な状態と比べて低い。このように、図６（Ａ）の左側に示すような例では、図６（Ａ）の右側に示す歯を約０.１ｍｍ削り、歯の表面長さを図６（Ａ）の右側に示す歯型よりも短くすることで、用紙伸び率を、好ましい閾値である１８％よりも小さくできることが明らかとなった。尚、図６（Ａ）、（Ｂ）に示すような結果は、ある特定の用紙Ｐ、ある特定の押し圧条件（速度や力など）での一例であって、条件によって綴じ力や用紙伸び率の閾値は変わってくる。
【００４３】
本実施形態では、多数枚のための用紙Ｐの伸び量領域と、歯の先端を切断し先端Ｒを大きくし歯の表面長さを短くして少数枚のための用紙Ｐの伸び量領域と、を１つの綴じ部材に設けている。
以下、これらの領域の持ち方の違いに応じて、実施形態を説明する。
【００４４】
［第１の実施形態］
次に、本実施形態が適用される綴じ部材の第１の実施形態について説明する。
図７（Ａ）、（Ｂ）は、綴じ部材を構成する下歯５２０の構成を説明するための図であり、図７（Ａ）は下歯５２０の斜視図、図７（Ｂ）は下歯５２０を一端部側から眺めた図である。図６（Ａ）では上歯５１０にて伸び量を調整していたが、この図７（Ａ）、（Ｂ）では、下歯５２０に伸び量の調整構造を施している。
【００４５】
図７（Ａ）に示すように、下歯５２０は、用紙束Ｂの第１の綴じ枚数に適するものとして形状が定められた第１の歯型を有する歯の列である第１の歯列５２０Ａを有している。また、下歯５２０は、この第１の綴じ枚数よりも枚数の少ない第２の綴じ枚数に適するものとして形状が定められた第２の歯型を有する歯の列である第２の歯列５２０Ｂとを有している。この第１の綴じ枚数として例えば６〜１０枚、この第２の綴じ枚数として例えば２〜５枚、を選定することができる。
【００４６】
この図７（Ａ）、（Ｂ）に示す例では、第２の歯列５２０Ｂを挟んで両側に第１の歯列５２０Ａが配置されている。第１の歯列５２０Ａは、第１の歯型を有する歯が４歯並び、歯列を形成している。また、第２の歯列５２０Ｂは、第２の歯型を有する歯が４歯並び、歯列を形成している。安定した綴じ力を確保するためには、同様な歯型を有する歯が４歯以上、連続することが好ましい。
【００４７】
第２の歯列５２０Ｂを構成する歯は、図７（Ｂ）に示すように、第１の歯列５２０Ａを構成する歯よりもＣ１だけ高さが低い。ここでは、第２の歯列５２０Ｂを構成する歯の第２の歯型は、第１の歯列５２０Ａを構成する歯の第１の歯型に対し、歯の斜面の位置関係はそのままにして、歯の先端のＲだけを削り、Ｃ１だけ高さが低くなっている。これによって、第２の歯型は、第１の歯型とは歯の斜面の位置関係は変えずに第１の歯型に比べて歯の表面長さが短くなる関係にある。すなわち、下歯５２０に、歯の先端形状（Ｒ）が小さく用紙の伸び量が大きい第１の歯列５２０Ａと、歯の先端形状（Ｒ）が大きく用紙の伸び量が小さい第２の歯列５２０Ｂとが設けられている。第２の歯列５２０Ｂは、図６（Ａ）の左側、図６（Ｂ）の左側の状態にあり、例えば用紙束Ｂを構成する用紙Ｐが２枚程度の少ない枚数にて、用紙伸び率１８％以下で、良好な綴じを形成できる。一方、第１の歯列５２０Ａは、用紙束Ｂを構成する用紙Ｐが２枚を超えて多い枚数の場合に好ましい歯型であり、多い枚数の用紙束Ｂにて図５（Ｂ）に示すような良好な綴じを形成できる。
【００４８】
この第１の実施形態にて、第１の歯列５２０Ａおよび第２の歯列５２０Ｂを構成する各々の歯は、図７（Ｂ）に示す形状が、一方向に伸びる歯の一端部側から他端部側まで（後述する「縦方向」にて）同様の形状で伸びている（図７（Ａ）参照）。また、図７（Ａ）、（Ｂ）に示す例では、第１の歯列５２０Ａおよび第２の歯列５２０Ｂのような歯の異なる先端形状（Ｒ）を有するものを、下歯５２０に設けていたが、図６（Ａ）、（Ｂ）に示すように上歯５１０に設けてもよい。また、上歯５１０と下歯５２０との両者に設けることもできる（後述する第４の実施形態）。すなわち、上歯５１０および下歯５２０の少なくとも何れか一方に、本実施の形態の特徴的な構成を備えていればよい。
【００４９】
本実施形態では、第１の歯型と第２の歯型とで、斜面の位置関係は変えていない。すなわち、第１の歯型と第２の歯型とで、歯の高さは変えているが、歯の斜面の角度と歯間のピッチは変えていない。
また、隣接する歯である隣接歯の用紙Ｐの伸びに引っ張られることから、複数歯を連続して配置させなければ効果が得られにくい。本実施形態では、ある特定の実験結果を踏まえ、４歯以上を連続させることで、良好な結果が得られた。この隣接する歯から受ける影響は、他の実施形態でも同様である。
【００５０】
図８は、図７（Ａ）、（Ｂ）に示す第１の実施形態の下歯５２０と、この下歯５２０に対峙する上歯５１０との関係を説明するための図である。
図８では、下歯５２０を上方から眺めたものと、上歯５１０を下方から眺めたものとが示されている。図８では、図３の（Ｃ）位置にて綴じ処理を行う例が示されており、下歯５２０および上歯５１０は、用紙束Ｂの角、すなわち用紙Ｐのエッジが交差する箇所の周辺にて、一方向に伸びる歯が複数並んだ歯列を有している。なお、図８から図１４までに示す歯の描画にて、歯の先端を矩形状の実線で描いているが、これは、領域を明らかにし、理解を容易にするために便宜上、描いているもので、面取りなどのＲ形状が施されている場合には、これらのようにはっきりとした線は出てこない。
【００５１】
下歯５２０には、２つの第１の歯列５２０Ａが、第２の歯列５２０Ｂを間に挟んだ状態で配置されている。すなわち、歯の先端形状（Ｒ）が大きく用紙Ｐの伸び量が小さい歯列（第２の歯列５２０Ｂ）が中央に配置されている。上歯５１０の列の両端は、綴じ力が出ない歯５１０Ｃが配置されており、それ以外は、第１の歯列５２０Ａと同じ型の、歯の先端形状（Ｒ）が小さく用紙Ｐの伸び量が大きい歯が配列されている。下歯５２０と上歯５１０とは、下歯５２０の凸部が上歯５１０の凹部に対応する等、互い違いとなる位置にて対峙している。このような下歯５２０と上歯５１０との配列によって、第１の歯列５２０Ａの領域にて、多数枚（例えば１０枚）の綴じ力が良好となり、この領域では、少数枚（例えば２枚）の綴じ力は微少である。一方、第２の歯列５２０Ｂの領域では、少数枚（例えば２枚）の綴じ力が良好となる。この領域では、多数枚（例えば１０枚）について、必要とされる綴じ力が得られていない。しかしながら、本実施形態によれば、少数枚に適するものとして形状が定められ少数枚のための用紙Ｐの伸び量の領域と、多数枚に適するものとして形状が定められ多数枚のための用紙Ｐの伸び量の領域と、が隣接歯の影響を少なくした状態で予め定めた配列数にて配置されており、少数枚の綴じと多数枚の綴じとが１回の綴じ操作によって両立できる綴じ部材が提供される。
【００５２】
なお、図７および図８に示す第１の実施形態では、第１の歯列５２０Ａと第２の歯列５２０Ｂとの歯の長さ（一端部側から他端部側に伸びる長さ）を同等としているが、例えば第２の歯列５２０Ｂの歯の長さを、第１の歯列５２０Ａの長さよりも長くすることもよい。歯の先端形状（Ｒ）が大きいもの（歯の高さが低いもの）は、歯の先端形状（Ｒ）が小さいもの（歯の高さが高いもの）に比べて荷重が少なくてすむ。荷重が少なくてすむ部分について面積を大きくすると、１歯にかかる荷重が先端形状Ｒの小さいものと同等となり、歯列全体で荷重を均一にかけることができる。
【００５３】
［第２の実施形態］
次に、本実施形態が適用される綴じ部材の第２の実施形態について説明する。
図９（Ａ）、（Ｂ）は、第２の実施形態の綴じ部材の構成を説明するための図であり、図９（Ａ）は下歯５２０の斜視図、図９（Ｂ）は第２の実施形態の下歯５２０とこの下歯５２０に対峙する上歯５１０との関係を説明するための図である。
【００５４】
この第２の実施形態では、上歯５１０および下歯５２０の少なくとも何れか一方にて、歯の斜面の位置関係は変えずに歯の表面長さが部分的に短くなっている。図９（Ａ）、（Ｂ）に示す例では、下歯５２０だけの歯の表面長さが部分的に短くなっており、上歯５１０には、かかる形状変化が存在していない。ここでは、歯の先端Ｒが小さく歯の表面長さが長い第１歯型部５２０Ｄと、第１歯型部５２０Ｄから歯の先端Ｒだけが切断されたような状態で歯の先端Ｒが大きく歯の表面長さが短い第２歯型部５２０Ｆと、先端Ｒの大きさが移行するサイズ移行部５２０Ｅとを有している。この第２の実施形態では、歯の一端部側と他端部側（歯の縦方向）にて用紙Ｐの伸び量に差が付けられている。尚、図４（Ａ）、（Ｂ）に示す綴じユニット５０では、用紙束Ｂに入り込む方向を一端部としている。従って、本実施形態では、図に示す「用紙エッジ側」が「他端部側」となる。但し、一端部側と他端部側とは、その文言に特に意味があるものではなく、これらが逆転して用いられても何ら問題はなく、それによって発明の解釈に影響が出るものではない。
【００５５】
そして、この第２の実施形態では、図９（Ｂ）に示すように、下歯５２０にて、全ての歯が、歯の一端部側と他端部側（歯の縦方向）で用紙Ｐの伸び量に差を設けている。下歯５２０の個々の歯には第１歯型部５２０Ｄと第２歯型部５２０Ｆとが設けられているが、この歯が連続して配列し、それぞれの歯が一列に並べられた状態にある。第１歯型部５２０Ｄが連続する領域１では、用紙Ｐの伸び量を大きくして多数枚（例えば１０枚）の用紙束Ｂを良好に綴じる。一方、第２歯型部５２０Ｆが連続する領域２では、第１歯型部５２０Ｄに比べて伸び量を小さくしており、少数枚（例えば２枚）の用紙束Ｂに対して綴じが良好となる。上歯５１０では、第１歯型部５２０Ｄと同様、歯の先端Ｒが小さく歯の表面長さが長い歯が用いられている。但し、上歯５１０の列の両端には、綴じ力が出ない歯５１０Ｃが配置されている。この第２の実施形態によれば、領域１によって多数枚の綴じを良好に行い、領域２によって少数枚の綴じを良好に行うことができる。すなわち、例えば綴じユニット５０の１回の操作で、少数枚（例えば２枚）〜多数枚（例えば１０枚）の用紙束Ｂを、領域１および領域２で良好に綴じることができる。
【００５６】
［第３の実施形態］
次に、本実施形態が適用される綴じ部材の第３の実施形態について説明する。
図１０は、第３の実施形態の綴じ部材の構成を説明するための図である。図１０に示す例では、下歯５２０だけの中央部分の歯列を構成する歯５２０Ｉにて、一方向に伸びる歯の長さが長い。歯の全体を長くすると、綴じに必要な荷重も上がってしまうことから、この第３の実施形態では中央部分に存在する歯５２０Ｉだけについて、縦方向を長くしている。そして、この歯５２０Ｉの歯の長さが長くなった部分にて、第１歯型部５２０Ｄから歯の先端Ｒだけが切断されたような状態で歯の先端Ｒが大きく歯の表面長さが短い第２歯型部５２０Ｆと、先端Ｒの大きさが移行するサイズ移行部５２０Ｅとを有している。すなわち、中央部分の歯列を構成する歯５２０Ｉにて、歯の一端部側と他端部側（用紙エッジ側と他方側、歯の縦方向）にて用紙Ｐの伸び量に差が付けられている。
【００５７】
この第３の実施形態では、下歯５２０にて、中央部分の歯５２０Ｉが縦方向に長くなっている領域に第２歯型部５２０Ｆが設けられており、この歯５２０Ｉが連続して配列され、少数枚（例えば２枚）の用紙束Ｂに対して綴じが良好となる領域２を形成している。この領域２以外の第１歯型部５２０Ｄが連続する領域１では、用紙Ｐの伸び量を大きくして多数枚（例えば１０枚）の用紙束Ｂを良好に綴じる。上歯５１０では、第１歯型部５２０Ｄと同様、歯の先端Ｒが小さく歯の表面長さが長い歯が用いられている。下歯５２０の歯５２０Ｉと対峙する上歯５１０には、歯の縦方向の長さを長くした歯５１０Ｉが配置されている。また、上歯５１０の、下歯５２０による領域２の両端近傍にて下歯５２０と対峙する箇所には、用紙Ｐの急激な伸びを抑制するために、中適度の長さを有する歯５１０Ｊが配置されている。更に、上歯５１０の列の両端には、綴じ力が出ない歯５１０Ｃが配置されている。
【００５８】
この第３の実施形態では、図７および図８に示す第１の実施形態と同様に、多数枚（第１の綴じ枚数）に適するものとして形状が定められた第１の歯型を有する歯の列である第１の歯列と、少数枚（第２の綴じ枚数）に適するものとして形状が定められた第２の歯型を有する歯の列である第２の歯列と、を有している。また、この第３の実施形態では、図９に示す第２の実施形態と同様に、歯列を構成する歯の一端部側と他端部側とで、用紙束Ｂを形成する用紙Ｐの伸び量について差を設ける技術も採用している。
【００５９】
なお、図１０に示す例では、中央部分の歯５２０Ｉを縦方向に長くしていた。しかし、用紙伸び量の大きい領域１の部分についても長くする、または中央部分の歯５２０Ｉを領域１の長さに合わせる等、全体として縦方向の長さを同じにしても構わない。
【００６０】
図１１は、第３の実施形態の他の構成例を説明するための図である。図１１に示す例では、少数枚用の第２歯型部５２０Ｆを有する歯５２０Ｉが配列された領域２が用紙Ｐのエッジ側に向けて突出して形成されており、図１０に示す綴じ部材とは反転の関係にある。また、歯５２０Ｉにおける第２歯型部５２０Ｆの向きも異なっている。綴じが施された用紙束Ｂを人がめくるときには、中央側（図の下側）から用紙Ｐのエッジに向かって操作がなされる。少数枚（例えば２枚）の用紙束Ｂに対して綴じが良好となる領域２が、用紙Ｐのエッジ近くに設けられていることで、めくり操作の負荷が、領域１による綴じ部分を超えて領域２による綴じ部分にかかる。そのため、少数枚の用紙束Ｂへの負荷が軽減される。
【００６１】
図１２は、第３の実施形態のまた他の構成例を説明するための図である。図１２に示す例では、図１１に示す綴じ部材と比較し、第２歯型部５２０Ｆによる少数枚（例えば２枚）綴じの綴じ力を得る歯５２０Ｉが配列された領域２が、用紙Ｐのエッジと反対方向に向けて山状に膨らんでいる点が異なっている。すなわち、領域２を構成する歯列の両端には、縦方向を長くした歯５２０Ｉに比べて、その縦方向の長さが若干短い中程度の長さを有する歯５２０Ｊが配列されている。その結果、少数枚綴じに好ましい領域２が弧を描くように形成されている。このように領域２を形成することで、少数枚の用紙束Ｂにて、用紙Ｐを変形させ易くなる。なお、上歯５１０の、縦方向の長さを長くした歯５１０Ｉ、および中適度の長さを有する歯５１０Ｊは、その縦方向の伸びは、下歯５２０の歯５２０Ｉおよび歯５２０Ｊの伸び方向に合わせている。
【００６２】
図１３は、第３の実施形態のさらに他の構成例を説明するための図である。図１３に示す例では、第２歯型部５２０Ｆによる少数枚（例えば２枚）綴じの綴じ力を得る歯５２０Ｉが配列された領域２が、下歯５２０の歯列の両側に分散されて設けられている。すなわち、少数枚（例えば２枚）綴じの綴じ力を得る領域２が２箇所に分かれている。２箇所を超えて更に他の箇所（２以上の複数箇所）に分かれていても良い。領域２を構成する歯列の、第１の歯列５２０Ａに隣接する箇所には、縦方向を長くした歯５２０Ｉに比べて、その縦方向の長さが短い歯５２０Ｊが配列されている。上歯５１０は、下歯５２０の縦方向の伸びに合わせて、その対峙する歯を同様に伸ばしている。また、上歯５１０の列の両端には、綴じ力が出ない歯５１０Ｃが配置されていることも、他の構成例と同様である。
【００６３】
［第４の実施形態］
次に、本実施形態が適用される綴じ部材の第４の実施形態について説明する。
図１４は、第４の実施形態の綴じ部材の構成を説明するための図である。この第４の実施形態では、上歯５１０および下歯５２０の両方において、用紙の伸び量を調整するための異なった歯型の歯を有している。
下歯５２０の構成は、図８に示す第１の実施形態と同様である。この第４の実施形態では、上歯５１０にて、２つの第１の歯列５１０Ａが、第２の歯列５１０Ｂを挟んだ状態で配置されている。すなわち、歯の先端形状（Ｒ）が大きく用紙Ｐの伸び量が小さい歯列（第２の歯列５１０Ｂ）が中央に配置されている。この第２の歯列５１０Ｂを構成する歯の歯型は、斜面の位置関係は第１の歯列５１０Ａを構成する歯の歯型と同様であるが、歯の高さを低くし、歯の先端形状（Ｒ）を大きくすることで、歯の表面長さを短くし、少数枚の用紙束Ｂに対して良好な綴じを形成可能としている。
なお、上歯５１０の列の両端には、綴じ力が出ない歯５１０Ｃが配置されており、この点は他の構成例と同様である。
【００６４】
［第５の実施形態］
次に、本実施形態が適用される綴じ部材の第５の実施形態について説明する。
図１５（Ａ）、（Ｂ）は、第５の実施形態の綴じ部材を説明するための図である。この第５の実施形態では、歯列を構成する歯の斜面の位置関係を変えて、用紙Ｐの伸び量に差を付けている。すなわち、第１の歯型と第２の歯型とで、歯の斜面の角度と歯間のピッチを変え、歯列を構成する歯の斜面の位置関係を変えている。第１の実施形態から第４の実施形態では、歯の斜面の位置関係は変えていないが、歯の斜面の位置関係を変えている点で、本実施形態は他の実施形態とは異なる。歯の斜面の位置関係を変えていることから、上歯５１０および下歯５２０の両方において、歯型を変え、それぞれに同様の特徴を持たせている。
【００６５】
本実施の形態が適用される綴じ部材は、第１の綴じ枚数に適するものとして斜面の位置関係が定められた第１の歯型を有する歯の列である第１の歯列５１０Ｍ、５２０Ｍと、この第１の綴じ枚数よりも枚数の少ない第２の綴じ枚数に適するものとして斜面の位置関係が定められた第２の歯型を有する歯の列である第２の歯列５１０Ｎ、５２０Ｎと、を有している。用紙束Ｂの第１の綴じ枚数として例えば６〜１０枚、用紙束Ｂの第２の綴じ枚数として例えば２〜５枚、を選定することができる。
【００６６】
この第１の歯列５１０Ｍ、５２０Ｍを構成する第１の歯型に比べて、第２の歯列５１０Ｎ、５２０Ｎを構成する第２の歯型は、歯の斜面の角度が緩い。より詳しくは、例えば、第１の歯型は水平から６０度、切り上がり、第２の歯型は水平から４５度、切り上がっている。図５（Ｂ）に示すように、第１の歯列５１０Ｍ、５２０Ｍを構成する第１の歯型では１の距離の用紙Ｐが２の比率だけ伸び、第２の歯列５１０Ｎ、５２０Ｎを構成する第２の歯型では１の距離の用紙Ｐが√２（ルート２）の比率だけ伸びることになる。すなわち、第１の歯列５１０Ｍ、５２０Ｍにて伸ばされる用紙Ｐの伸びは長く、第２の歯列５１０Ｎ、５２０Ｎにて伸ばされる用紙Ｐの伸びは短くなる。
【００６７】
この第５の実施形態では、斜面の位置関係を変えてはいるが、上歯５１０と下歯５２０とによって用紙束Ｂに凹凸を形成する際、用紙束Ｂは、第１の歯列５１０Ｍ、５２０Ｍの斜面と第２の歯列５１０Ｎ、５２０Ｎの斜面とに対して、ほぼ同時に当たる。用紙束Ｂが少数枚（例えば２〜５枚）である場合には、伸び比率の小さい第２の歯列５１０Ｎ、５２０Ｎにより、適度な短い伸びとなり、良好な綴じが実現できる。一方、用紙束Ｂが多数枚（例えば６〜１０枚）である場合には、伸び比率の高い第１の歯列５１０Ｍ、５２０Ｍにより、適度な長い伸びが得られ、良好な綴じが実現できる。なお、全体の伸び量を大きくするためには歯数を多くすれば良く、全体の伸び量を小さくするためには歯数を少なくすれば良い。
【００６８】
また、第５の実施形態の第２の歯列５１０Ｎ、５２０Ｎに対して、図７に示す第１の実施形態の第２の歯列５２０Ｂのごとく、歯の高さを低くし、歯の表面長さを短くして伸び量をさらに少なくしても構わない。かかる場合に、上歯５１０の第２の歯列５１０Ｎ、および下歯５２０の第２の歯列５２０Ｎ、の少なくとも何れか一方の歯の高さを低くする構成を採用することも可能である。
【符号の説明】
【００６９】
１…画像形成装置、２…後処理装置、５０…綴じユニット、５１０…上歯、５２０…下歯、５２０Ａ…第１の歯列、５２０Ｂ…第２の歯列、５２０Ｄ…第１歯型部、５２０Ｅ…サイズ移行部、５２０Ｆ…第２歯型部、５１０Ｍ…第１の歯列、５１０Ｎ…第２の歯列、５２０Ｍ…第１の歯列、５２０Ｎ…第２の歯列
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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