(57)【要約】【課題】シート材を搬送方向にガイドする搬送ガイド部材の強度を低下させることなく、前記搬送ガイド部材における結露の発生を防止することが可能なシート搬送装置及びシート搬送装置を備える画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置１０は、上側ガイド部材５０と、複数の凹部５８，５９と、排気口５４，５５と、を備える。上側ガイド部材５０は、シート材が搬送される水平排出路２８Ａの上側のガイド面５１を形成する。複数の凹部５８，５９は、上側ガイド部材５０のガイド面５１に形成されており、水平排出路２８Ｂの幅方向に並んで設けられている。排気口５４，５５は、複数の凹部５８，５９それぞれの底面に形成されており、水平排出路２８Ｂ内の空気を水平排出路２８Ｂから水平排出路２８Ｂの外部に導く。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート材が搬送されるシート搬送路の少なくとも一方のガイド面を形成する搬送ガイド部材と、
前記搬送ガイド部材の前記ガイド面に形成され、前記シート搬送路の幅方向に並んで設けられた複数の凹部と、
前記複数の凹部それぞれの底面に形成され、前記シート搬送路内の空気を前記シート搬送路から前記シート搬送路の外部に導く排気口と、を備えるシート搬送装置。
【請求項２】
前記シート搬送路は、予め定められたシート排出口へ向けて水平に延出する水平搬送路を含み、
前記搬送ガイド部材は、前記水平搬送路において上方に位置する前記ガイド面を形成するものである請求項１に記載のシート搬送装置。
【請求項３】
前記シート搬送路は、画像形成装置の定着部から上方へ延びて前記水平搬送路に連続する縦搬送路を含む請求項２に記載のシート搬送装置。
【請求項４】
前記ガイド面に、前記シート材の搬送方向に沿って延びる複数のガイドリブが前記幅方向に所定間隔を隔てて設けられており、
前記ガイドリブと前記ガイドリブとの間に前記凹部が形成されている請求項１から３のいずれかに記載のシート搬送装置。
【請求項５】
前記搬送ガイド部材は、樹脂材料を複数のゲートから金型に流入させて成型した樹脂成型品であり、前記複数のゲートのうち少なくとも１つのゲートにより形成されるゲート跡が前記凹部の底面に形成されている請求項１から４のいずれかに記載のシート搬送装置。
【請求項６】
シート材上のトナー像を加熱溶融して前記シート材に定着させる定着部と、
前記定着部を通過した前記シート材を搬送する請求項１から５のいずれかに記載のシート搬送装置と、を備える画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コピー機や複合機などの画像形成装置に用いられるシート搬送装置、及びシート搬送装置を備える画像形成装置に関し、特に、画像が定着されたシート材を排出する際に前記シート材を排出方向へガイドする搬送ガイド部材を備えるシート搬送装置及び画像形成装置に関する。
【０００２】
電子写真方式の従来の画像形成装置は、印刷用紙などのシート材に転写されたトナー像をそのシート材に定着させる定着装置を備える。前記定着装置は、加熱ローラーと、加圧ローラーとを備えている。そして、この定着装置は、加圧ローラーを加熱ローラーに押圧させることによって、両者間のニップ部に所定のニップ圧を発生させる。前記定着装置の前記ニップ部にシート材が挟まれつつ搬送されると、前記ニップ部の通過中にトナーが溶融及び加圧されてシート材に画像が定着される。
【０００３】
ところで、このような定着動作によって加熱ローラーからシート材に熱が付与されることにより、シート材に吸湿されていた水分が蒸発して水蒸気などの蒸気が発生する。このような蒸気が装置内に滞留すると、装置内の各部に悪影響を与える虞がある。具体的には、蒸気が搬送ガイドで結露すると、結露した水分がシート材に付着して、画像の定着性を悪化させたり、両面画像形成時におけるトナー像の転写不良を生じさせたりする。そこで、発生した蒸気を搬送ガイドに形成された開口から搬送路外に導く技術が公知である（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−１０３３９２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来の画像形成装置では、板状の搬送ガイドを貫通するように開口が形成されているため、例えば、角がカールしたシート材が搬送された場合に、カール部分が開口に進入して、搬送を邪魔したり、場合によってはシート材を損傷させたりするおそれがある。また、開口が形成されることにより、ガイド部材の強度が低下して、定着装置からの熱気によりガイド部材が熱変形するおそれがある。
【０００６】
本発明は前記事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、シート材を搬送方向にガイドする搬送ガイド部材の強度を低下させることなく、前記搬送ガイド部材における結露の発生を防止することが可能なシート搬送装置及びシート搬送装置を備える画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一の局面に係るシート搬送装置は、搬送ガイド部材と、複数の凹部と、排気口と、を備える。前記搬送ガイド部材は、シート材が搬送されるシート搬送路の少なくとも一方のガイド面を形成する。前記複数の凹部は、前記搬送ガイド部材の前記ガイド面に形成され、前記シート搬送路の幅方向に並んで設けられている。前記排気口は、前記複数の凹部それぞれの底面に形成され、前記シート搬送路内の空気を前記シート搬送路から前記シート搬送路の外部に導く。
【０００８】
本発明の他の局面に係る画像形成装置は、シート材上のトナー像を加熱溶融して前記シート材に定着させる定着部と、前記定着部を通過した前記シート材を搬送する前記シート搬送装置と、を備える画像形成装置。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、シート材を搬送方向にガイドする搬送ガイド部材の強度を低下させることなく、前記搬送ガイド部材における結露の発生を防止することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の構成を示す斜視図である。
【図２】図２は、画像形成装置の内部構成を示す断面図である。
【図３】図３は、図２における画像形成装置のシート排出口近傍の部分拡大図である。
【図４】図４は、画像形成装置の排出路の上側の搬送ガイド部材の構成を示す斜視図である。
【図５】図５は、図４の搬送ガイド部材の切断面Ｖ−Ｖの断面図である。
【図６】図６は、画像形成装置の排出路の上側の搬送ガイド部材の他の構成を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、適宜図面を参照して本発明の実施形態について説明する。以下に説明される実施形態は本発明を具体化した一例にすぎず、本発明の技術的範囲を限定するものではない。なお、説明の便宜上、画像形成装置１０が使用可能な設置状態（図１に示される状態）で鉛直方向を上下方向７と定義する。また、前記設置状態において図１に示される給紙カセット２４が挿抜される面を正面（前面）として前後方向８を定義する。また、前記設置状態の画像形成装置１０の正面を基準として左右方向９を定義する。
【００１２】
本発明の実施形態に係る画像形成装置１０は、少なくとも印刷機能を備えた装置である。画像形成装置１０は、所謂タンデムタイプのカラープリンターである。
【００１３】
図１及び図２に示されるように、画像形成装置１０は筐体１０Ａを備える。筐体１０Ａは、全体として略直方体形状である。筐体１０Ａの内部には、画像形成装置１０を構成する各部が配設されている。
【００１４】
図２に示されるように、画像形成装置１０は、４つの画像形成ユニット４、中間転写ベルト５、光走査装置１３、二次転写ローラー２０、定着装置１６（本発明の定着部の一例）、シートトレイ１８、給紙カセット２４、操作表示部２５（図１参照）、ベルトクリーニング装置６、及び制御基板２などを備える。
【００１５】
画像形成ユニット４各々は、感光体ドラム、帯電装置、現像装置、一次転写ローラーなどを備えており、電子写真方式にしたがって画像を形成する。画像形成ユニット４は、筐体１０Ａの内部において前後方向８に沿って並設されており、所謂タンデム方式に基づいてカラー画像を形成する。画像形成ユニット４は、各色のトナー像を中間転写ベルト５に重ね合わせて転写して、中間転写ベルト５にカラーのトナー像を形成する。中間転写ベルト５上のトナー像は、二次転写ローラー２０により、給紙カセット２４から給送される印刷用紙（本発明のシート材の一例）に転写される。
【００１６】
中間転写ベルト５は、４つの画像形成ユニット４の上側に設けられている。中間転写ベルト５は、駆動ローラー５Ａ及び従動ローラー５Ｂによって回転駆動可能に支持されている。駆動ローラー５Ａ及び従動ローラー５Ｂによって支持されることにより、中間転写ベルト５は、その表面が各感光体ドラムの表面に接しながら矢印１９の方向へ移動可能となる。
【００１７】
光走査装置１３は、４つの画像形成ユニット４の下側に設けられている。光走査装置１３は、入力される各色の画像データに基づいてレーザー光を画像形成ユニット４各々の感光体ドラムに照射することにより感光体ドラム各々に静電潜像を形成する。
【００１８】
給紙カセット２４は、筐体１０Ａの底部に設けられている。給紙カセット２４に規定サイズの印刷用紙が収容される。筐体１０Ａの後方側に、給紙カセット２４から二次転写ローラー２０を経て定着装置１６に至る縦搬送路２６が形成されている。給紙カセット２４の給紙ユニット３２は、給紙カセット２４に積載されている印刷用紙を一枚ずつ取り出して、縦搬送路２６へ向けて給送する。
【００１９】
光走査装置１３と給紙カセット２４との間に搬送路４０が形成されている。搬送路４０は、画像形成装置１０の後方側で縦搬送路２６に連結している。
【００２０】
画像形成装置１０の前面側には、手差し式のシート供給部４５が設けられている。シート供給部４５は、画像形成装置１０において印刷用紙を搬送路４０及び縦搬送路２６を経て二次転写ローラー２０に供給する。シート供給部４５は、シート受部４６および給送部４７を備えている。シート受部４６は、画像形成装置１０の筐体１０Ａの前面のカバーを兼ねる。シート受部４６は、筐体１０Ａの前面に対して搬送路４０の入口を開閉可能に構成されている。図１及び図２ではシート受部４６が筐体１０Ａの前面に対して閉じられた状態が示されている。シート受部４６が筐体１０Ａの前面に対して開けられてその内面が上に向けられると、前記内面に所定サイズの印刷用紙が載置可能となる。シート受部４６に載置された印刷用紙は給送部４７によって搬送路４０に給送される。搬送路４０には、搬送ローラー対（不図示）が設けられており、この搬送ローラー対によって搬送路４０の印刷用紙が後方へ搬送される。
【００２１】
二次転写ローラー２０は、筐体１０Ａの後方側において、駆動ローラー５Ａと対向する位置に設けられている。二次転写ローラー２０によって中間転写ベルト５から印刷用紙にトナー像が転写される。
【００２２】
定着装置１６は、二次転写ローラー２０の上側に設けられている。定着装置１６は、印刷用紙に熱を加えてトナー像を印刷用紙に定着させる。定着装置１６は、一対のローラー対である加熱ローラー１６Ａと、加圧ローラー１６Ｂとを有する。加熱ローラー１６Ａは筐体１０Ａにおいて加圧ローラー１６Ｂよりも内部側に配置されている。加熱ローラー１６Ａは、加熱装置によって加熱される。加圧ローラー１６Ｂは、加熱ローラー１６Ａに対向配置されている。加圧ローラー１６Ｂは、不図示の弾性部材（例えばバネ）によって付勢されて、加熱ローラー１６Ａの表面に圧接されている。前記加熱装置は、加熱ローラー１６Ａに内蔵されたハロゲンヒーターや、加熱ローラー１６Ａに対向配置されたＩＨヒーターなどである。前記加熱装置は、加熱ローラー１６Ａの幅全域を加熱するものであり、加熱ローラー１６Ａの幅サイズと概ね同じ長さに形成されている。二次転写ローラー２０から定着装置１６に搬送された印刷用紙は、加熱ローラー１６Ａと加圧ローラー１６Ｂとによって挟持されつつ搬送される。このとき、加熱ローラー１６Ａから印刷用紙に熱が伝達されて、印刷用紙上のトナーが溶融して印刷用紙に定着する。これにより、カラー画像が印刷用紙に形成される。
【００２３】
図３に示されるように、定着装置１６からシート排出口２７までの間に排出路２８（本発明のシート搬送路の一例）が形成されている。排出路２８は、定着装置１６から分岐点Ｐ１に至るまでの間に設けられた縦排出路２８Ａを有する。縦排出路２８Ａは、定着装置１６から上方へ延びて水平排出路２８Ｂに連続している。縦排出路２８Ａは鉛直上方へ延びておらず、少し前方へ傾斜した斜め上方へ延出している。排出路２８は、分岐点Ｐ１からシート排出口２７へ向けて概ね水平に延びる水平排出路２８Ｂ（本発明の水平搬送路の一例）を有する。水平排出路２８Ｂの上側のガイド面５１（本発明のガイド面の一例）は、筐体１０Ａに設けられた上側ガイド部材５０（本発明の搬送ガイド部材の一例）によって形成されている。つまり、上側ガイド部材５０は、水平排出路２８Ｂの上側のガイド面５１を構成している。
【００２４】
水平排出路２８Ｂにおいて、シート排出口２７の近傍に、排出ローラー２３が設けられている。排出ローラー２３は、駆動ローラー２３Ａと、駆動ローラー２３Ａに圧接される従動ローラー２３Ｂとにより構成されている。駆動ローラー２３Ａは、上側ガイド部材５０に回転可能に支持されている。本実施形態では、２つの駆動ローラー２３Ａが上側ガイド部材５０に支持されている（図４参照）。定着装置１６を通過した印刷用紙は縦排出路２８Ａを搬送され、その後、水平排出路２８Ｂに案内されて、排出ローラー２３によってシート排出口２７からシートトレイ１８に排出される。
【００２５】
図３に示されるように、定着装置１６の前方斜め上方に搬送ローラー３５が設けられている。搬送ローラー３５は、定着装置１６から分岐点Ｐ１に至るまでの縦排出路２８Ａに設けられている。つまり、搬送ローラー３５は、縦排出路２８Ａにおいて定着装置１６よりも印刷用紙の搬送方向の下流側に設けられている。搬送ローラー３５は、駆動ローラー３５Ａと、駆動ローラー３５Ａに圧接される従動ローラー３５Ｂとにより構成されている。
【００２６】
画像形成装置１０において、印刷用紙の両面に画像が形成される場合は、定着装置１６を通過した片面に画像が形成された印刷用紙は、その表裏が反転されてから、再び二次転写ローラー２０の上流側に搬送される。詳細には、片面に画像が形成された印刷用紙の先端がシート排出口２７から外部へ露出された状態で、排出ローラー２３が停止される。このとき、印刷用紙の後端が排出ローラー２３によって挟持された状態で保持される。その後、排出ローラー２３が逆転駆動されることにより印刷用紙が水平排出路２８Ｂを上流側へ逆送される。
【００２７】
図２に示されるように、画像形成装置１０には、排出路２８の分岐点Ｐ１から分岐して縦搬送路２６に定められた合流点Ｐ２に接続する反転搬送路２９が形成されている。前記合流点Ｐ２は、縦搬送路２６において二次転写ローラー２０よりも上流側に定められている。前記分岐点Ｐ１には、排出路２８から反転搬送路２９へ印刷用紙を案内するフラップ（不図示）が設けられている。また、反転搬送路２９における前記分岐点Ｐ１の近傍には、駆動ローラー３５Ａに圧接される回転コロ３６が設けられている。回転コロ３６は、上側ガイド部材５０に回転可能に支持されている。本実施形態では、３つの回転コロ３６が上側ガイド部材５０に支持されている（図４参照）。シート排出口２７から逆送された印刷用紙は、前記フラップによって反転搬送路２９に案内され、回転コロ３６及び駆動ローラー３５Ａによって反転搬送路２９に搬送される。そして、印刷用紙は、反転搬送路２９に設けられた搬送ローラー２２によって反転搬送路２９を通って縦搬送路２６に合流し、再び二次転写ローラー２０に搬送される。その後に二次転写ローラー２０に到達した印刷用紙は、その裏面にトナー像が転写され、定着装置１６を経ることによって、印刷用紙の裏面に画像が形成される。両面に画像が形成された印刷用紙は、正転駆動に戻された排出ローラー２３によってシート排出口２７からシートトレイ１８に排出される。
【００２８】
ところで、定着装置１６を印刷用紙が通過する際に、印刷用紙は、加熱ローラー１６Ａによって加熱される。印刷用紙は、排出路２８を搬送される過程である程度は冷却されるが、溶融したトナーが完全に固まらない状態でシート排出口２７から排出される場合がある。この場合、溶融したトナーが他の印刷用紙に移ったり、排出された印刷用紙が他の印刷用紙と接着したりする。また、印刷用紙が高温にされることによって、印刷用紙に含まれる水分が蒸発し、その蒸気が排出路２８に滞留して上側ガイド部材５０などの搬送ガイド部材が結露する場合がある。また、排出路２８に滞留した蒸気は、その後に冷やされて、シート排出口２７から白い湯気となって吐き出される場合がある。このような現象を軽減するために、本実施形態の画像形成装置１０には、図３及び図４に示されるように、水平排出路２８Ｂのガイド面５１を形成する上側ガイド部材５０（図３参照）の適所に排気口５４，５５が形成されている。水平排出路２８Ｂ内の空気は、排気口５４，５５から水平排出路２８Ｂの外部へ抜け出る。排気口５４，５５から抜け出た空気は高温であることから上方へ移動し、筐体１０Ａに形成された排気ダクト（不図示）から外部へ排出される。
【００２９】
以下、図４及び図５を参照して、上側ガイド部材５０の構成について説明する。
【００３０】
図４は、上側ガイド部材５０の斜視図である。図５は、上側ガイド部材５０の図４のゲート跡６５Ｂを通る切断面Ｖ−Ｖの部分断面図である。上側ガイド部材５０は、合成樹脂（例えばＡＢＳ樹脂）で形成された樹脂成型品である。図４に示されるように、上側ガイド部材５０は、一方向に長い形状に形成されている。上側ガイド部材５０は、その長手方向Ｄ１が水平排出路２８Ｂの幅方向（画像形成装置１０の左右方向９に一致する方向）に合わせられ、その短手方向Ｄ２が水平概ね水平方向に合わせられた状態で、筐体１０Ａの上部に固定される。
【００３１】
図２において、上側ガイド部材５０の裏面が、水平排出路２８Ｂの上側のガイド面５１である。つまり、上側ガイド部材５０は、水平排出路２８Ｂを搬送される印刷用紙をシート排出口２７へ向かうシート排出方向へ案内するガイド面５１を有する。ここで、水平排出路２８Ｂの上側のガイド面５１は、上側ガイド部材５０において水平排出路２８Ｂに露出されている部分であり、且つ、印刷用紙の通過時に印刷用紙に接触可能な部分を指すものであり、必ずしも平坦な面を意味するものではない。なお、以下においては、上側ガイド部材５０の裏面のことをガイド面５１と称する場合もある。
【００３２】
上側ガイド部材５０の裏面には、前記シート排出方向に延びる複数のガイドリブ５７が形成されている。複数のガイドリブ５７は、前記シート排出方向に直交する前記幅方向（図４の長手方向Ｄ１）に所定間隔を隔てて設けられている。複数のガイドリブ５７それぞれの間には、上側ガイド部材５０の裏面から凹んだ凹部５８，５９が形成されている。凹部５８，５９は、上側ガイド部材５０のガイド面５１に形成されており、前記幅方向に並んで設けられている。
【００３３】
図３に示されるように、凹部５８は、上側ガイド部材５０において後方側に形成されている。凹部５８は、前記幅方向に一直線上に真っ直ぐ並ぶように複数のガイドリブ５７によって複数区画されている。また、凹部５９は、上側ガイド部材５０において凹部５８よりも前方側に形成されている。凹部５９は、前記幅方向に一直線上に真っ直ぐ並ぶように複数のガイドリブ５７によって複数区画されている。このように、ガイド面５１に凹部５８と凹部５９が形成されることにより、上側ガイド部材５０の裏面において、凹部５８と凹部５９との間に前記幅方向に延びる突部６８が形成される。また、上側ガイド部材５０の裏面において、凹部５８よりも前記シート排出方向の上流側（図４において後方側）に、凹部５８の底面よりも高くて前記幅方向に延びる上段部６９が形成される。
【００３４】
複数の凹部５８それぞれの底面に排気口５４が形成されており、複数の凹部５９それぞれの底面に排気口５５が形成されている。排気口５４，５５は、水平排出路２８Ｂ内の空気を水平排出路２８から水平排出路２８Ｂの外部に導く貫通孔である。排気口５４は、１つの凹部５８の底面に複数形成されており、例えば、２つ乃至３つ形成されている。また、排気口５５は、１つの凹部５９の底面にも複数形成されており、例えば２つ乃至３つ形成されている。
【００３５】
このように、凹部５８，５９に排気口５４，５５が設けられているため、加熱時に印刷用紙から水蒸気が発生した場合でも、排気口５４，５５から排出路２８の外部へ水蒸気を排出することができる。その結果、その蒸気が排出路２８に滞留して結露することが防止される。また、凹部５８，５９が上側ガイド部材５０の補強を兼ねるため、凹部５８，５９に強度低下を招く排気口５４，５５が形成されていても、上側ガイド部材５０の強度が著しく低下しない。また、凹部５８，５９が設けられているため、定着装置１６の熱の影響を受けて上側ガイド部材５０が熱変形して歪んだり撓んだりすることが防止される。
【００３６】
また、図５に示されるように、凹部５８は、短手方向Ｄ２の両側面５８１，５８２が傾斜している。つまり、両側面５８１，５８２は、凹部５８の底面から斜め上方へ延びる傾斜面である。また、凹部５９は、短手方向Ｄ２の両側面５９１，５９２が傾斜している。つまり、両側面５９１，５９２は、凹部５９の底面から斜め上方へ延びる傾斜面である。このように、傾斜した側面５８１，５８２が凹部５８に形成されており、傾斜した側面５９１，５９２が凹部５９に形成されているため、上側ガイド部材５０によってガイドされながら水平排出路２８Ｂを印刷用紙が搬送されるときに、印刷用紙の搬送方向の先端の角部分がカールしており、そのカール部分が凹部５８に進入しても、そのカール部分が、側面５８１，５８２に接触しながら凹部５８から水平排出路２８Ｂへ案内される。凹部５９に印刷用紙のカール部分が進入した場合も同様に凹部５９から水平排出路２８Ｂへ案内される。このため、凹部５８，５９に対する印刷用紙の引っ掛かりが軽減する。
【００３７】
上側ガイド部材５０は、熱可塑性を有する合成樹脂（例えばＡＢＳ樹脂）で構成されている。上側ガイド部材５０は、複数のゲートを有する金型を用いて製造される。具体的には、上側ガイド部材５０は、溶融した樹脂材料を４つのゲートから金型に流入させて成型した樹脂成型品である。本実施形態では、４つのゲートそれぞれによって形成される４つのゲート跡６５が上側ガイド部材５０に形成されている。図４に示されるように、４つのゲート跡６５は、上側ガイド部材５０の裏面において分散した位置に形成されている。具体的には、４つのゲート跡６５のうち、ゲート跡６５Ａ，６５Ｂは、凹部５９の底面に形成されている。
【００３８】
本実施形態では、ガイド面５１において前記幅方向の両端付近に形成された凹部５９それぞれの底面に、ゲート跡６５Ａ，６５Ｂが形成されている。詳細には、前記幅方向の最も外側に位置する凹部５９Ａよりも幅方向の中央側に隣接する凹部５９Ｂにゲート跡６５Ａ，６５Ｂが形成されている。
【００３９】
なお、図４に示されるように、ゲート跡６５Ａ，６５Ｂが形成されている凹部５９Ｂには、排気口５５が形成されていないが、凹部５９Ｂに排気口５５が形成されていてもよい。
【００４０】
また、他のゲート跡６５Ｃは、上側ガイド部材５０のガイド面５１よりも幅方向の外側（図４においてガイド面５１よりも左側）に形成されている。また、残り１つのゲート跡６５Ｄは、上側ガイド部材５０のガイド面５１において回転コロ３６よりも後方位置に形成されている。
【００４１】
このように、ゲート跡６５Ａ，６５Ｂが凹部５９の底面に形成されているため、ゲート跡６５Ａ，６５Ｂが凹部５９の底面から垂直に突出する形状を有していても、ゲート跡６５Ａ，６５Ｂがガイド面５１から突出することがない。このため、水平排出路２８Ｂを搬送される印刷用紙がゲート跡６５Ａ，６５Ｂに接触することがなくなり、接触による搬送不良を防止することができる。
【００４２】
また、４つのゲート跡６５が、上側ガイド部材５０の裏面において分散した位置に形成されているため、金型のゲートを通じて溶融樹脂が金型のキャビティ全域に流入しやすくなる。これにより、樹脂成型品としての上側ガイド部材５０を安定して形成することができ、不良品が減少して歩留まりが上がる。
【００４３】
なお、上述の実施形態では、上側ガイド部材５０が合成樹脂で形成された構成について例示したが、本発明はこの構成に限られない。例えば、上側ガイド部材５０は、板金部材などによって形成されてものであってもよい。
【００４４】
また、上述の実施形態では、排出路２８に上側ガイド部材５０を備える画像形成装置１０を例示したが、本発明は、この構成に限られない。例えば、上側ガイド部材５０は、画像形成装置１０内の他の搬送路（例えば縦搬送路２６等）に設けられたものであってもよい。また、画像形成装置１０とは異なる装置、例えば、排出されたシートをソート処理を行ったりパンチ処理を行う後処理装置の内部搬送路に上側ガイド部材５０が設けられていても良い。また、本発明は、上側ガイド部材５０と、複数の凹部５８，５９と、排気口５４，５５とを備えるシート搬送装置として捉えることもできる。
【００４５】
また、上述の実施形態では、凹部５９が上側ガイド部材５０の裏面において前記幅方向に一直線上に真っ直ぐ並ぶように複数のガイドリブ５７によって複数区画された構成について例示したが、本発明はこの構成に限られない。例えば、図６に示されるように、幅方向の中央部に並ぶ５つの凹部５９Ｃだけが他の凹部５９よりも凹部５８側へずらされた位置に配置されていてもよい。このように構成されているため、各凹部５８，５９の側面が短手方向Ｄ２にずらされた位置に配置されるため、印刷用紙の先端が凹部５９及び凹部５９Ｃの両方に進入した場合に、段階的に各凹部５９，５９Ｃの側面５９１，５９２に接触しつつ排出されるため、凹部５９及び凹部５９Ｃに対する印刷用紙の引っ掛かりが更に軽減される。
【符号の説明】
【００４６】
１０：画像形成装置
２８：排出路
２８Ａ：縦排出路
２８Ｂ：水平排出路
５０：上側ガイド部材
５４，５５：排気口
５８，５９：凹部
６８：突部
６９：上段部
【図１】
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【図２】
2017090539.tif 000004
【図３】
2017090539.tif 000005
【図４】
2017090539.tif 000006
【図５】
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【図６】
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