(57)【要約】【課題】複数のタッチスイッチを用いたことによる意図しない動作の発生を抑制する。【解決手段】ある実施形態における入力装置は、複数のタッチスイッチと、前記複数のタッチスイッチに電気的に接続され、前記複数のタッチスイッチへのタッチを検出して外部のホストに通知する制御回路と、を備え、前記制御回路は、前記複数のタッチスイッチのうちの少なくとも２つへのタッチを同時に検出したとき、前記複数のタッチスイッチの全てがリリースされるまで、前記複数のタッチスイッチのうちの一つ以上のタッチスイッチへのタッチを検出した場合でも前記ホストに通知しないように構成されている。【選択図】図１
2017199046.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
機器の操作に使用される入力装置であって、
複数のタッチスイッチと、
前記複数のタッチスイッチに電気的に接続され、前記複数のタッチスイッチへのタッチを検出して外部のホストに通知する制御回路と、
を備え、
前記制御回路は、前記複数のタッチスイッチのうちの少なくとも２つへのタッチを同時に検出したとき、前記複数のタッチスイッチの全てがリリースされるまで、前記複数のタッチスイッチのうちの１つ以上のタッチスイッチへのタッチを検出した場合でも前記ホストに通知しないように構成されている、
入力装置。
【請求項２】
機器の操作に使用される入力装置であって、
複数のタッチスイッチと、
前記複数のタッチスイッチに電気的に接続され、前記複数のタッチスイッチへのタッチを検出して前記機器を制御する制御回路と、
を備え、
前記制御回路は、前記複数のタッチスイッチのうちの少なくとも２つへのタッチを同時に検出したとき、前記複数のタッチスイッチの全てがリリースされるまで、前記複数のタッチスイッチからの入力を無効化するように構成されている、
入力装置。
【請求項３】
複数のタッチスイッチを備え、前記複数のタッチスイッチへのタッチにより機器の操作を行う入力装置からの、前記タッチおよび前記タッチスイッチからのリリースを検出して生成される通知に基づいて前記機器を制御するホストであって、
前記タッチスイッチのうちの少なくとも２つへのタッチが同時に通知されたとき、前記複数のタッチスイッチの全てのリリースが通知されるまで、前記複数のタッチスイッチのうちの１つ以上のタッチスイッチへのタッチを通知された場合でも、前記タッチに応じた動作を行わないように、前記機器を制御するプロセッサを有する、
ホスト。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、複数のタッチスイッチによって機器の操作を行うための入力装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
航空機において、乗客が座席に座りながら音楽や映像を視聴できるエンターテインメントシステムが普及している。そのようなシステムを導入した航空機の座席には、提供される音楽番組や映像番組のチャンネルや音量などを調節するための入力装置が設けられる。このような入力装置は、音量の増減やチャンネルの増減などの操作にそれぞれ対応する複数のボタンを備える。これらのボタンを押下することにより、所望の操作を実行できる。特許文献１は、そのような入力装置の一例を開示している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】国際公開第２００８／０１１１６２号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記のような入力装置を、機械式のボタンではなく、複数のタッチスイッチによって実現する場合、軽く触れただけで動作が実行されるため、ユーザが意図しない動作が生じやすい。
【０００５】
本開示は、複数のタッチスイッチを用いながらも、意図しない動作が生じにくい入力装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の課題を解決するため、本開示の一態様に係る入力装置は、機器の操作に使用される入力装置であって、複数のタッチスイッチと、前記複数のタッチスイッチに電気的に接続され、前記複数のタッチスイッチへのタッチを検出して外部のホストに通知する制御回路と、を備え、前記制御回路は、前記複数のタッチスイッチのうちの少なくとも２つへのタッチを同時に検出したとき、前記複数のタッチスイッチの全てがリリースされるまで、前記複数のタッチスイッチのうちの１つ以上のタッチスイッチへのタッチを検出した場合でも前記ホストに通知しないように構成されている。
【０００７】
ある実施形態において、前記制御回路は、前記複数のタッチスイッチのうちの１つのタッチスイッチへのタッチを検出したとき、第１の信号を前記ホストに送信し、前記１つのタッチスイッチからのリリースを検出したとき、第２の信号を前記ホストに送信し、前記複数のタッチスイッチのうちの少なくとも２つへのタッチを同時に検出したとき、前記複数のタッチスイッチの全てがリリースされるまで、前記第１の信号を前記ホストに送信しないように構成されている。
【０００８】
ある実施形態において、前記制御回路は、前記複数のタッチスイッチのうちの１つのタッチスイッチへのタッチを検出した後、前記タッチスイッチからのリリースを検出する前に、他のタッチスイッチへのタッチを検出したとき、前記１つのタッチスイッチについて前記第２の信号を送信するように構成されている。
【０００９】
ある実施形態において、前記複数のタッチスイッチのうち、最近接の２つのタッチスイッチの間隔は、１１ｍｍ以下である。
【００１０】
ある実施形態において、前記入力装置は、チャンネル、音量、およびトラックの少なくとも１つを変更可能な音声機器または映像機器の操作に用いられ、前記複数のタッチスイッチは、少なくとも一対のタッチスイッチを含み、前記一対のタッチスイッチは、チャンネル、音量、またはトラックを増加または減少させる操作に対応している。
【００１１】
ある実施形態において、前記入力装置は、前記複数のタッチスイッチの表面を覆うパネルをさらに備え、前記パネルにおいて前記複数のタッチスイッチの各々に対向する部分は、凹部または凸部である。
【００１２】
ある実施形態において、前記複数のタッチスイッチの各々のサイズは、対向する前記凹部または凸部と略同じサイズである。
【００１３】
ある実施形態において、前記入力装置の表面側部において前記複数のタッチスイッチに対応する位置に凹部または凸部からなるガイドが形成されている。
【００１４】
ある実施形態において、前記入力装置の表面において前記複数のタッチスイッチのうちの隣接する２つのタッチスイッチの間の領域に凹部または凸部からなるセパレータが形成されている。
【００１５】
ある実施形態において、前記入力装置は、チャンネル、音量、およびトラックの少なくとも１つを変更可能な音声機器または映像機器の操作に用いられ、前記複数のタッチスイッチは、チャンネル、音量、およびトラックの少なくとも１つの増減に対応する少なくとも一対のタッチスイッチを含み、前記セパレータは、前記一対のタッチスイッチの間の領域に形成されている。
【００１６】
本開示の他の態様に係る入力装置は、機器の操作に使用される入力装置であって、複数のタッチスイッチと、前記複数のタッチスイッチに電気的に接続され、前記複数のタッチスイッチへのタッチを検出して前記機器を制御する制御回路と、を備え、前記制御回路は、前記複数のタッチスイッチのうちの少なくとも２つへのタッチを同時に検出したとき、前記複数のタッチスイッチの全てがリリースされるまで、前記複数のタッチスイッチからの入力を無効化するように構成されている。
【００１７】
本開示の他の態様に係るホストは、上記のいずれかに記載の入力装置から入力された信号に基づいて前記機器を制御するホストであって、前記入力装置における前記制御回路から、あるタッチスイッチについての前記第１の信号を受信したとき、前記タッチスイッチに対応付けられた動作を実行するように前記機器を制御し、前記タッチスイッチについての前記第２の信号を受信したとき、前記タッチスイッチに対応付けられた動作を停止するように前記機器を制御するプロセッサを有する。
【００１８】
ある実施形態において、前記入力装置は、ディスプレイと、前記複数のタッチスイッチの裏側にそれぞれ配置された複数の光源とをさらに備え、前記プロセッサは、前記ディスプレイおよび前記複数の光源の輝度を抑制させるディミングモード、前記複数のタッチスイッチのうち、タッチが検出されたタッチスイッチに対応付けられた動作を前記機器に実行させることなく、前記複数の光源の輝度を前記ディミングモードにおける輝度よりも高くするスタンバイモード、および前記複数のタッチスイッチのうち、タッチが検出されたタッチスイッチに対応付けられた動作を前記機器に実行させるオペレーションモードの３つのモードで動作するように構成され、前記ディミングモードにおいて、前記第１の信号を受信したとき、前記スタンバイモードに遷移し、前記スタンバイモードにおいて、前記第１の信号を受信したとき、前記オペレーションモードに遷移する。
【００１９】
ある実施形態において、前記プロセッサは、前記スタンバイモードおよび前記オペレーションモードにおいて、所定時間以上前記第１の信号を受信しなかったとき、前記ディミングモードに遷移する。
【００２０】
ある実施形態において、前記プロセッサは、前記スタンバイモードから前記オペレーションモードに遷移するとき、タッチが検出されたタッチスイッチに対向する光源の輝度を変更する。
【００２１】
ある実施形態において、前記入力装置は、チャンネル、音量、およびトラックを変更可能な音声機器または映像機器の操作に用いられ、前記複数のタッチスイッチは、チャンネル、音量、およびトラックの増減に対応する６つのタッチスイッチを含み、前記プロセッサは、前記ディミングモードおよび前記スタンバイモードにおいては、前記ディスプレイに常にチャンネル情報を表示させる。
【００２２】
ある実施形態において、前記プロセッサは、前記オペレーションモードにおいて、タッチされたタッチスイッチに対応するチャンネル情報、音量情報、またはトラック情報を前記ディスプレイに表示させる。
【００２３】
本開示の他の態様に係る入力システムは、機器の操作に使用される入力装置と、前記入力装置に接続され、前記入力装置から入力された信号に基づいて前記機器を制御するホストと、を備える。前記入力装置は、複数のタッチスイッチと、前記複数のタッチスイッチに電気的に接続された制御回路であって、前記複数のタッチスイッチのうちの１つのタッチスイッチへのタッチを検出したとき、第１の信号を前記ホストに送信し、前記タッチスイッチからのリリースを検出したとき、第２の信号を前記ホストに送信し、前記複数のタッチスイッチのうちの少なくとも２つへのタッチを同時に検出したとき、前記複数のタッチスイッチの全てがリリースされるまで、前記第１の信号を前記ホストに送信しないように構成されている、制御回路と、を有する。前記ホストは、前記制御回路から、あるタッチスイッチについての前記第１の信号を受信したとき、前記タッチスイッチに対応付けられた動作を実行するように前記機器を制御し、前記タッチスイッチについての前記第２の信号を受信したとき、前記タッチスイッチに対応付けられた動作を停止するように前記機器を制御するプロセッサを有する。
【００２４】
本開示の他の態様に係る入力装置は、機器の操作に使用される入力装置であって、静電容量方式の複数のタッチスイッチと、前記複数のタッチスイッチに電気的に接続された制御回路であって、前記複数のタッチスイッチのうちの１つのタッチスイッチへのタッチを検出したとき、第１の信号を前記ホストに送信し、前記タッチスイッチからのリリースを検出したとき、第２の信号を前記ホストに送信するように構成された制御回路と、前記複数のタッチスイッチの表面を覆うパネルと、を備え、前記パネルにおいて前記複数のタッチスイッチの各々に対向する部分は、凹部または凸部であり、前記複数のタッチスイッチの各々のサイズは、対向する前記凹部または凸部と略同じサイズであり、前記入力装置の表面側部において前記複数のタッチスイッチに対応する位置に凹部または凸部からなるガイドが形成されている。
【００２５】
本開示の他の態様に係るホストは、複数のタッチスイッチを備え、前記複数のタッチスイッチへのタッチにより機器の操作を行う入力装置からの、前記タッチおよび前記タッチスイッチからのリリースを検出して生成される通知に基づいて前記機器を制御するホストであって、前記タッチスイッチのうちの少なくとも２つへのタッチが同時に通知されたとき、前記複数のタッチスイッチの全てのリリースが通知されるまで、前記複数のタッチスイッチのうちの１つ以上のタッチスイッチへのタッチを通知された場合でも、前記タッチに応じた動作を行わないように、前記機器を制御するプロセッサを有する。
【００２６】
上述の態様は、システム、方法、集積回路、コンピュータプログラム、または、記録媒体によって実現されてもよい。あるいは、システム、装置、方法、集積回路、コンピュータプログラムおよび記録媒体の任意な組み合わせによって実現されてもよい。
【発明の効果】
【００２７】
本開示の一態様に係る入力装置によれば、ユーザが意図しない動作の発生を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本開示の実施形態における入力装置１００の外観を簡略的に示す斜視図である。
【図２】凹凸ガイドによる効果を説明するための図である。
【図３Ａ】入力装置１００の寸法を説明するための平面図である。
【図３Ｂ】図３ＡにおけるＡ−Ａ線断面を示す図である。
【図３Ｃ】入力装置１００の構成をさらに詳細に説明するための断面図である。
【図３Ｄ】入力装置１００（ＰＣＵ）の一例を示す写真である。
【図４Ａ】本開示の実施形態におけるシステムの第１の例を示す模式図である。
【図４Ｂ】本開示の実施形態におけるシステムの第２の例を示す模式図である。
【図５】図４Ａに示すシステムの構成を示すブロック図である。
【図６】本開示の実施形態におけるシステムの第３の例を示す模式図である。
【図７】マルチタッチを無効化する機能の概要を説明するための図である。（ａ）は、従来の入力装置における動作を示し、（ｂ）および（ｃ）は、本実施形態における動作を示している。
【図８】マルチタッチを無効化する機能を説明するための第１の例を示す図である。
【図９】マルチタッチを無効化する機能を説明するための第１の例を示す図である。
【図１０】本実施形態における３つのモードの状態遷移図である。
【図１１】スタンバイモードの導入による効果を説明するための図である。（ａ）は、従来の入力装置の動作を示し、（ｂ）は、本実施形態の入力装置１００の動作を示している。
【図１２Ａ】スタンバイモードのない従来の動作の一例を示すシーケンス図である。
【図１２Ｂ】スタンバイモードを導入した本実施形態の動作の一例を示すシーケンス図である。
【図１３】タッチしたボタンの輝度を変更する機能を説明するための図である。
【図１４】本開示の実施形態の動作の具体例を示す図である。
【図１５】本開示の実施形態の動作の他の具体例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
（実施形態）
［１．構成］
図１は、本開示の実施形態における入力装置１００の外観を簡略的に示す斜視図である。この入力装置１００は、航空機の乗客向けのオーディオ・オン・デマンド（ＡｏＤ）サービスの操作端末として使用される。ＡｏＤサービスでは、乗客は、複数の音声チャンネルの中から所望のチャンネルを選択して視聴することができる。入力装置１００を操作することにより、チャンネル、音量、および各チャンネルにおけるトラックの変更を行うことができる。入力装置１００は、例えば、航空機の肘掛部に設置される。入力装置１００は、ＡｏＤサービスに限らず、ビデオ・オン・デマンド（ＶｏＤ）サービスや、アテンダントコール、読書灯の制御など、他の様々な用途に使用することも可能である。
【００３０】
本実施形態における入力装置１００は、６種類の操作に対応している。具体的には、チャンネルのアップおよびダウン、音量のアップおよびダウン、ならびに、トラックのアップおよびダウンに対応している。入力装置１００は、これらの操作にそれぞれ対応付けられた６つの入力ボタンを有する。６つの入力ボタンは、チャンネルアップボタン１２０ａ、チャンネルダウンボタン１２０ｂ、音量アップボタン１３０ａ、音量ダウンボタン１３０ｂ、トラックアップボタン１４０ａ、およびトラックダウンボタン１４０ｂである。これらのボタンは、機械式のボタンではなく、例えば静電容量方式の６つのタッチスイッチ（タッチセンサ）によって実現される。本明細書では、装置表面において各タッチスイッチに対向する領域を「ボタン」と称する。
【００３１】
本実施形態では、６つのボタンは、３行２列に配列されている。１行１列目および２行１列目にチャンネルアップボタン１２０ａおよびチャンネルダウンボタン１２０ｂがそれぞれ配置されている。２行１列目および２行２列目に音量アップボタン１３０ａおよび音量ダウンボタン１３０ｂがそれぞれ配置されている。３行２列目および３行３列目にトラックアップボタン１４０ａおよびトラックダウンボタン１４０ｂがそれぞれ配置されている。
【００３２】
入力装置１００は、ディスプレイ１１０をさらに備えている。本実施形態におけるディスプレイ１１０は、２つの７セグメントディスプレイによって構成される。各７セグメントディスプレイは、７つの部分に分割されており、数字および一部のアルファベットを表示することができる。これにより、チャンネル番号、音量レベル、トラック番号などの情報を表示できる。本実施形態では７セグメントディスプレイの数は２個であるが、２個以外の数であってもよい。また、ディスプレイ１１０は、７セグメントディスプレイに限らず、例えば液晶などのディスプレイであってもよい。
【００３３】
図１には示されていないが、各ボタンの表面形状は凸形状である。これは、ユーザが各タッチスイッチの位置を認識し易いようにするためである。このような凸部が設けられているため、指先が大きい人でも１つのボタンのみを触り易い。各ボタンの表面形状は凹形状であってもよい。このような凸部（または凹部）のサイズは、それに対向するタッチスイッチと略同じサイズにすることにより、タッチスイッチの領域を一目で認識することができる。
【００３４】
本実施形態では、６個のタッチスイッチおよびディスプレイ１１０の表面は、１枚のパネル１１５で覆われている。パネル１１５は、例えばプラスチックまたはガラスなどの透明部材から形成され得る。このパネル１１５により、従来の機械式のボタンとは異なり、ボタンの隙間に水や埃などの異物が侵入することを防ぐことができる。すなわち、防水性および長期信頼性を高くすることができる。パネル１１５において、６個のタッチスイッチの各々に対向する部分は、前述のように、凸部（または凹部）である。
【００３５】
チャンネル切替ボタン１２０ａ、１２０ｂの間、音量調節ボタン１３０ａ、１３０ｂの間、およびトラック切替ボタン１４０ａ、１４０ｂの間には、仕切り用の３つの凸部（「セパレータ」と称する。）がそれぞれ設けられている。このようなセパレータを設けることにより、ボタンの境界がわかりやすくなるため、例えば目の不自由な人でも操作しやすい。本実施形態では、特に、同種の２つのボタンのセット（音量の増減など）の境界にセパレータが設けられているため、セットの関係を容易に把握することができる。なお、セパレータは、凸部に限らず、凹部であってもよい。本実施形態では、セパレータは図１に示す３箇所に設けられているが、他の箇所に設けられていてもよい。セパレータの数は３個とは異なっていてもよい。
【００３６】
入力装置１００の表面の側部の両側には、６個の凸部１６０（「ガイド」と称する。）が設けられている。各ガイドは、装置の縦方向（図１におけるｙ方向）において、タッチスイッチが存在する位置に対応する位置に設けられている。これにより、ボタンの位置を把握し易いため、例えば目の不自由な人でも操作を容易に行うことができる。凸部１６０は、上方向（図１における＋ｚ方向）には突出しておらず、横方向（図１における±ｘ方向）にのみ突出している。これにより、服が引っかかったり、指を痛めたり、表面の塗装が剥げたりする不都合が生じにくい。これらのガイドは、凸部に限らず凹部であってもよい。
【００３７】
図２は、これらのガイドによる効果を説明するための図である。図２（ａ）に示すように、ユーザは、まず、装置の表面側部をなぞり、所望の操作を行うためのボタンと同じ縦方向位置にあるガイドを探す。次に、そのガイドを基点として、図２（ｂ）に示すように、横方向に指をスライドさせ、所望のボタンに到達する。このように、複数のボタンの位置に対応する位置に複数のガイドを用いることにより、容易に素早く所望のボタンを探すことができる。この際、前述のようにフロントパネルのボタン部を凸（または凹）としておくことで、さらにユーザは操作をしやすくなる。特に、目が見えない人の操作をするにあたって、ボタンの凹凸とガイドの凹凸の組み合わせは極めて有効である。
【００３８】
図３Ａは、本実施形態の入力装置１００の寸法を説明するための平面図である。図３Ｂは、図３ＡにおけるＡ−Ａ線断面を示す図である。この入力装置１００の寸法は、幅２７．９ｍｍ、長手方向の長さ７０ｍｍ、厚さ４．０５ｍｍである。ここで、厚さは、入力装置１００の外枠（フロントキャビネットと称する。）における縁部の厚さを意味する。パネル１１５の上面は、ボタンを構成する凸部を除き、フロントキャビネットの上端よりも内にある。このため、パネル１１５の端で指などを切るおそれはない。また、パネルの端面が露出しないため、落下物による割れが生じにくい。
【００３９】
本実施形態では、ボタンを構成する凸部のみがフロントキャビネットの上端の外側に突出している。その突出量は、０．５ｍｍである。凸部の曲率半径は１６、２５ｍｍである。このような形状であるため、触り易く、操作し易いボタンを実現できる。なお、突出量が大きすぎると、凸部の中心付近においてセンサの感度が低下する。本実施形態では、凸部のレンズ効果により、パネルの裏面に印刷されたアイコン（各ボタンの機能を表す）が大きく見えるという効果もある。
【００４０】
各ボタン（凸部）の直径は８ｍｍである。複数のボタンのうち、隣接する２つのボタンのセンター間の距離は、縦方向については１１．２５ｍｍ、横方向については１１ｍｍで、センサー端同士の距離は、縦方向３．７５ｍｍ、横方向３．５ｍｍである。本実施形態において、最近接する２つのボタンのセンター間の距離（すなわち、タッチスイッチの間隔）は、横方向についての距離１１ｍｍである。この長さは、成人の平均的な指先のサイズ（約１１ｍｍ）と同程度に設定されている。２つのタッチスイッチの間隔は、この例のように、１１ｍｍ以下に設定され得るし、１１ｍｍよりも大きい値にも設定され得る。この間隔が成人の平均的な指先のサイズ以下に設定されていれば、操作を意図せずにボタンに触れた場合、隣接する２つのボタンに同時に触れる状態（「マルチタッチ」と称する。）になり易い。このため、本実施形態では、後述するように、マルチタッチを無視する動作が行われる。これにより、意図しない操作による誤動作を防止できる。
【００４１】
なお、図３Ａ、３Ｂに示す寸法は一例であり、本開示の入力装置はこれらの寸法に限定されない。入力装置の寸法は、利用態様に応じて適宜変更してよい。
【００４２】
図３Ｃは、本実施形態の入力装置１００の構成をさらに詳細に説明するための断面図である。入力装置１００は、図１には記載されていないケース１８５、複数のタッチスイッチ１７０、複数の光源１７５および制御回路１８０をさらに備える。
【００４３】
ケース１８５は、入力装置１００に接続される電源ケーブルやネットワークケーブルなどの配線を収納する。ケース１８５は、航空機の座席に取り付けやすい構造を有している。このようなケース１８５を含めて、入力装置１００を、Ｐａｓｓｅｎｇｅｒ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｕｎｉｔ（ＰＣＵ）と称することがある。本実施形態におけるＰＣＵの厚さは、２０ｍｍである。
【００４４】
複数のタッチスイッチ１７０は、６個のボタンにそれぞれ対向して装置内部に設けられている。これらのタッチスイッチ１７０は、静電容量方式の公知のタッチスイッチである。各タッチスイッチを図１に示すｘｙ面に平行な平面に投影したときの形状およびサイズは、そのタッチスイッチに対向する凸部をその平面に投影したときの形状およびサイズと略同一である。本明細書において、略同一のサイズとは、両者のサイズの差が、大きい方のサイズの１０％よりも小さいことを意味する。本実施形態では、各タッチスイッチの直径は、７．５ｍｍである。これらのタッチスイッチ１７０は、制御回路１８０に電気的に接続されている。
【００４５】
複数の光源１７５は、それぞれ、複数のタッチスイッチ１７０の裏側に配置されている。光源１７５は、例えば発光ダイオード（ＬＥＤ）による光源である。光源１７５は、制御回路１８０からの指示に応じた輝度で発光する。これにより、各ボタンのアイコンを明るく光らせることができる。
【００４６】
制御回路１８０は、上記の配線を介して後述するホストに接続される。制御回路１８０は、複数のタッチスイッチ１７０への接触（タッチ）を検出し、制御回路１８０に通知する機能を有する。より具体的には、各スイッチへのタッチを検出したとき、および各スイッチからのリリースを検出したとき、それぞれ対応する信号を制御回路１８０に送信する。ここで、「タッチ」とは、ユーザの指などの物体がタッチスイッチに対向する凸部に接触することによって静電容量の変化が所定量以上変化することを意味する。「リリース」とは、タッチの状態にあった指などの物体が凸部から離れることによって静電容量が元の状態に戻ることを意味する。制御回路１８０は、タッチスイッチ１７０の静電容量などの物理量の変化に基づいて、タッチおよびリリースを検出することができる。
【００４７】
図３Ｄは、本実施形態における入力装置１００（ＰＣＵ）の一例を示す写真である。このようなＰＣＵは、主に航空機の座席の肘掛に設置される。なお、設置場所は肘掛には限定されず、座席のどこに設置されてもよいし、飛行機の壁などに直接設置されてもよい。また、入力装置１００は、航空機に限らず、例えば高速鉄道などの列車や高速バスなどの自動車のような交通手段に搭載されもよい。また、その用途は、オーディオ機器の操作に限らず、任意の機器の操作であってよい。適用される用途に応じて、タッチスイッチ（ボタン）の数は適宜決定してよい。
【００４８】
次に、入力装置１００を含むシステムの構成例を説明する。
【００４９】
図４Ａは、当該システムの第１の例を示す模式図である。このシステムは、入力装置１００と、音楽を再生する再生装置３００と、入力装置１００からの信号に基づいて再生装置３００を制御するホスト２００とを備えている。
【００５０】
再生装置３００は、例えば航空機の座席に設けられ、不図示の配信サーバから配信される音楽番組をユーザに提供する機能を有する。再生装置３００は、音声を再生する回路およびスピーカを有する。音声に限らず、映像情報を表示するディスプレイを含んでいてもよい。また、再生装置は音声再生回路および接続部のみで構成され、実際の音響的再生用スピーカは別途配布のヘッドホンあるいは乗客持ち込みのヘッドホンを使用することも多い。
【００５１】
ホスト２００は、入力装置１００からの入力に応じて再生装置３００を制御する情報処理装置またはコンピュータである。ホスト２００は、入力装置１００から入力される信号に応答して再生装置３００にチャンネル、音量、およびトラックの変更を指示する。ホスト２００は、後述するように、入力された信号に応答して入力装置１００における光源１７５およびディスプレイ１１０も制御する。
【００５２】
図４Ｂは、本実施形態におけるシステムの第２の例を示す模式図である。この例では、４つの座席Ａ〜Ｄに設置された４組の再生装置３００および入力装置１００に対して１台のホスト２００が制御を行う。このように、複数組の入力装置１００および再生装置３００と１台のホスト２００とが対応するようにシステムを構成してもよい。
【００５３】
図５は、図４Ａに示すシステムの構成を示すブロック図である。入力装置１００は、上述したディスプレイ１１０、６個のタッチスイッチ１７０、６個の光源１７５、制御回路１８０の他、ホスト２００と通信を行うための通信回路１９０を備えている。通信回路１９０は、例えばＵＳＢ２．０などの規格に準拠したインターフェースである。入力装置１００は、ＵＳＢ機器として利用され得る。制御回路１８０は、各タッチスイッチへのタッチおよびリリースを検出し、それぞれに応じた信号（キーコード）を通信回路１９０を介してホスト２００に送信する。
【００５４】
ホスト２００は、入力装置１００および再生装置３００と通信を行う通信回路２１０と、入力装置１００から入力された各種信号に基づいて再生装置３００および入力装置１００を制御する処理回路（プロセッサ）２２０とを備えている。処理回路２２０は、不図示のメモリに格納されたプログラムを実行することにより、後述する各種の処理を実行する。処理回路２２０の具体的な処理については、後述する。通信回路２１０は、上述したＵＳＢ規格に準拠したインターフェースと、イーサネット（登録商標）などのインターフェースとを含む。
【００５５】
なお、本実施形態では、入力装置１００とホスト２００とは別の装置であるが、入力装置１００がホスト２００の機能を備えていてもよい。
【００５６】
図６は、そのような入力装置１００と再生装置３００とを備えるシステムを示す模式図である。このような例では、入力装置１００における制御回路１８０は、図５に示す処理回路２２０相当の機能をさらに備える。これにより、後述する各種の動作を実行する。また、再生装置３００が入力装置１００かホスト２００のどちらか、あるいは両方と同じ機器として構成されてもよいことは明らかである。
【００５７】
［２．動作］
以下、本実施形態にける入力装置１００およびホスト２００の動作を説明する。以下の説明では、簡単のため、図４Ａに示すシステム構成を想定する。図４Ｂまたは図６のシステム構成を採用する場合も、下記の動作は同様に適用される。
【００５８】
［２−１．マルチタッチ無効化］
本実施形態における入力装置１００は、複数のボタンが同時にタッチされたとき、それらの入力を無視する機能を有する。さらに、一旦複数のボタンが同時にタッチされた後は、全てのボタンがリリースされるまでは、新たな入力を無効化する。これにより、意図しない操作を防止することができる。以下、この機能を詳細に説明する。本明細書において、複数のボタン（すなわちタッチスイッチ）に同時にタッチされることを「マルチタッチ」と表現する。一方、１つのボタンのみがタッチされることを「シングルタッチ」と表現する。ここで、「同時にタッチされる」とは、２つのタッチの時間差が、予め設定された所定の時間以内であることを意味する。
【００５９】
図７は、マルチタッチを無効化する機能の概要を説明するための図である。図７（ａ）は、従来の入力装置における動作を示している。図７（ｂ）および（ｃ）は、本実施形態における動作を示している。
【００６０】
図７（ａ）に示す動作では、入力装置に誤ってマルチタッチがなされたとき、タッチされた２つのボタン（Ｋｅｙ１およびＫｅｙ２）に対応する信号がホストに伝えられる。ホストは、これらの２つの信号に応じた動作を実行する。その結果、ユーザが意図しない動作が実行されるという好ましくない結果を招く。
【００６１】
図７（ｂ）および（ｃ）に示す本実施形態における動作では、この不具合を解消できる。入力装置１００における制御回路１８０は、複数のタッチスイッチのうちの少なくとも２つへのタッチを同時に検出したとき、それらのタッチスイッチに対応する信号をホスト２００に送信しない（図７（ｂ））。制御回路１８０は、１つのタッチスイッチがタッチされたときのみ、対応する信号をホスト２００に送信する（図７（ｃ））。これにより、ホスト２００は、マルチタッチが行われたとき、タッチされたタッチスイッチに対応する信号を受信しない。その結果、意図しない動作の実行を防止できる。
【００６２】
本実施形態の制御回路１８０は、さらに、一旦マルチタッチを検出すると、複数のタッチスイッチの全てがリリースされるまで、その後のタッチ動作をホスト２００に通知しないように構成されている。これにより、例えば誤ってスライド操作を行ってしまった場合の誤動作を防止できる。
【００６３】
図８は、この機能を説明するための第１の例を示す図である。ユーザがマルチタッチを行うと、前述のように、制御回路１８０は、信号をホスト２００に送信しない。次に、マルチタッチの状態から、シングルタッチに移行した場合も、制御回路１８０は、タッチされているタッチスイッチに対応する信号をホスト１８０に送信しない。一旦全てのタッチスイッチがリリースされた後、新たに１つのタッチスイッチのみがタッチされた場合に初めて信号（図８の例ではキーコードKey1 Press）がホスト１８０に送信される。
【００６４】
図９は、本機能を説明するための第２の例を示す図である。この例では、ユーザがシングルタッチを行っている状態で、指を誤ってスライドさせてしまい、過渡的にマルチタッチの状態になっている。このとき、制御回路１８０は、シングルタッチを検出したときに送信した第１の信号（Key1 Press）に対応するスイッチのリリースを示す第２の信号（Key1 Release）を送信する。制御回路１８０は、その後、最初にタッチされていたスイッチとは異なるスイッチがシングルタッチの状態になったとしても信号を送信しない。全てのスイッチがリリースされて初めて次の入力を受け付ける。
【００６５】
このように、本機能によれば、ユーザが誤ってマルチタッチを行ったり、スライド操作を行ったり、肘などがボタンに当たってしまった場合などに、意図しない動作が実行されることを防止できる。特に、本実施形態のように、最近接の２つのボタン間の距離が成人の平均的な指先の長さ（１１ｍｍ程度）よりも短い場合には、マルチタッチが生じやすい。このため、マルチタッチによる誤動作を防止できる本機能は極めて有効である。
【００６６】
なお、本実施形態では、入力装置１００の制御回路１８０が、マルチタッチの有無に応じてホストに送信する信号を調整するが、このような構成の代わりに、ホスト２００がマルチタッチを無効化するように構成されていてもよい。そのようなホスト２００は、入力装置１００からの、タッチおよびタッチスイッチからのリリースを検出して生成される通知に基づいて機器を制御し、タッチスイッチのうちの少なくとも２つへのタッチが同時に通知されたとき、当該複数のタッチスイッチの全てのリリースが通知されるまで、当該複数のタッチスイッチのうちの１つ以上のタッチスイッチへのタッチを通知された場合でも、タッチに応じた動作を行わないように、当該機器を制御するプロセッサを有する。この場合、入力装置１００は、マルチタッチが検出された場合でも、通常通り、タッチされた複数のタッチセンサに対応する第１の信号を送信してもよい。
【００６７】
［２−２．スタンバイモード］
本実施形態における入力装置１００およびホスト２００は、３つの異なるモードで動作する。第１のモードは、ディスプレイ１１０および複数の光源１７５の輝度を抑制させるディミングモードである。第２のモードは、複数のタッチスイッチ１７０のうち、タッチが検出されたタッチスイッチに対応付けられた動作を再生装置３００に実行させることなく、複数の光源１７５の輝度をディミングモードにおける輝度よりも高くするスタンバイモードである。第３のモードは、複数のタッチスイッチ１７０のうち、タッチが検出されたタッチスイッチに対応付けられた動作を再生装置３００に実行させるオペレーションモードである。
【００６８】
図１０は、これらの３つのモードの状態遷移図である。ディミングモードにおいてシングルタッチが行われると、スタンバイモードに遷移する。スタンバイモードにおいてシングルタッチが行われると、オペレーションモードに遷移する。スタンバイモードおよびオペレーションモードにおいて、入力が行われることなく予め設定された所定の時間（例えば５秒）経過すると、ディミングモードに戻るように構成されている。
【００６９】
図１１は、スタンバイモードの導入による効果を説明するための図である。図１１（ａ）は、ディミングモードにおいてボタンをタッチしたとき、いきなり機能が実行される従来の入力装置の動作を示している。図１１（ｂ）は、本実施形態の入力装置１００の動作を示している。図１１（ａ）に示すように、従来の入力装置では、ディミングモードにおいてボタンを１回タッチしただけで、光源１７５（ここではＬＥＤ）が明るく点灯し、ディスプレイ１１０の情報が更新され、タッチされたボタンに応じた機能が実行される。従来のように物理ボタンによって機器の操作を行う装置であれば、誤ってボタンを押下することが少ないため、それほど問題はない。しかし、本実施形態のように、静電容量式のタッチセンサを用いる場合には、肘などがあたって意図せずボタンにタッチしてしまう可能性が高い。その場合に意図しない動作が実行されてしまうと、ユーザが快適に本システムを利用することができない。
【００７０】
そこで、本実施形態では、図１１（ｂ）に示すように、ディミングモードとオペレーションモードとの間にスタンバイモードを導入する。ディミングモードにおいていずれかのボタンがタッチされると、制御回路１８０は、そのボタン（タッチスイッチ）に対応する信号をホスト２００に送信する。ホスト２００は、その信号に応答して、全てのＬＥＤの輝度を高くするように入力装置１００に指示する。入力装置１００の制御回路１８０は、その指示を受け、全ての光源１７５の輝度を高くする。これにより、スタンバイモードに移行する。その後、ボタンがリリースされ、再度ボタンがタッチされると、オペレーションモードに移行する。このとき、ホスト２００は、ディスプレイ１１０の輝度を高くするように入力装置１００に指示する。これに並行して、タッチされたボタンに対応する機能を実行するように再生装置３００に指示する。これにより、チャンネルの変更などの機能が実行される。
【００７１】
図１２Ａは、スタンバイモードのない従来の動作の一例を示すシーケンス図である。図１２Ｂは、スタンバイモードを導入した本実施形態の動作の一例を示すシーケンス図である。この例では、チャンネル番号を増加させる操作を想定しているが、他の操作についても動作は同様である。これらの図からわかるように、本実施形態では、スタンバイモードを導入することにより、ディミングモードにおいてボタンを１回タッチしただけでは対応する動作が実行されない。ユーザが明確な意図をもって再度ボタンをタッチしたときにのみ、対応する動作が実行される。このため、意図しないタッチが行われたときに動作が実行されることを防止できる。
【００７２】
本実施形態では、オペレーションモードで所定時間経過した後、スタンバイモードではなく、ディミングモードに直接遷移する。スタンバイモードを経由せずにディミングモードに戻るため、意図しない操作を防止し易くなる。
【００７３】
なお、本実施例で記載した各モードにおけるＬＥＤおよびディスプレイの設定はあくまで一例であり、他の設定でも本スタンバイモードの導入が有効であることは明らかである。
【００７４】
［２−３．タッチしたボタンの輝度を変更］
本実施形態では、オペレーションモードにおいて、タッチされたボタンに対向する光源１７５が高輝度で発光するように制御される。本実施形態では、静電容量式のタッチスイッチを用いているため、物理的なフィードバックがない。このため、視覚的にフィードバックを与えるため、このような制御が行われる。
【００７５】
図１３は、この機能を説明するための図である。まず、ディミングモードにおいて、ディスプレイ１１０（７セグメントディスプレイ）は、選択されているチャンネルの情報を表示する。このときのディスプレイ１１０の輝度および６つのタッチセンサ１７０に対向する６つの光源１７５の輝度は、最大輝度の１％に設定される。ここで、いずれかのボタンがタッチされると、スタンバイモードに移行し、ディスプレイ１１０の輝度および６つの光源１７５の輝度が最大輝度の１０％に変更される。この状態で、１つのボタンがタッチされると、オペレーションモードに移行し、ホスト２００における処理回路２２０は、タッチされたボタンに対応する光源１７５の輝度を９９％に変化させる。
【００７６】
このような機能により、物理的なフィードバックがない本実施形態の入力装置１００において、視覚的にフィードバックを与えることができる。これにより、ユーザが使用状況を容易に理解することができる。タッチセンサによってボタンを構成する本実施形態の装置では、従来の機械式のボタンを備えた装置と異なり、操作したことがわかりにくいため、本機能は有効である。なお、従来の機械式のボタンを備えた装置では、ボタンの直下にＬＥＤなどの光源を配置することは難しく、小型化は特に困難である。本実施形態では、タッチセンサによってボタンを構成しているため、その直下にＬＥＤなどの光源を配置でき、本機能を実現できる。
【００７７】
なお、上記輝度設定はあくまで実施の一例であり、他の輝度設定でも同様の効果が得られることは明らかである。
【００７８】
図１４は、本実施形態の動作の具体例を示す図である。この例では、最初に、チャンネルが「０１」、トラックが「０９」、ボリュームが「１０」に設定されている。この状態でユーザがチャンネルを１つ増加させるためのボタンにタッチすると、スタンバイモードに遷移する。この状態で、さらに同じボタンにタッチすると、オペレーションモードに遷移する。このとき、処理回路２２０は、ディスプレイ１１０におけるチャンネルの表示を「０２」に変化させ、タッチされたボタンに対応する光源１７５の輝度を高くするように、入力装置１００に指示する。その後、５秒経過すると、ディミングモードに戻り、処理回路２２０は、ディスプレイ１１０および全ての光源１７５の輝度を低下させる。
【００７９】
図１５は、本実施形態の動作の他の例を示す図である。この例でも、最初に、チャンネルが「０１」、トラックが「０９」、ボリュームが「１０」に設定されている。この状態でユーザがトラックを１つ増加させるためのボタンにタッチすると、スタンバイモードに遷移する。この状態で、さらに同じボタンにタッチすると、オペレーションモードに遷移する。このとき、処理回路２２０は、ディスプレイ１１０における表示を、チャンネル情報ではなくトラックの情報「１０」に変化させ、タッチされたボタンに対応する光源１７５の輝度を高くするように、入力装置１００に指示する。その後、５秒経過すると、ディミングモードに戻り、処理回路２２０は、ディスプレイ１１０および全ての光源１７５の輝度を低下させ、ディスプレイ１１０の表示をチャンネル情報「０１」に戻す。
【００８０】
以上のように、本実施形態では、ディミングモードおよびスタンバイモードでは、常にチャンネル情報のみがディスプレイ１１０に表示される。その他の情報（音量およびトラック番号）は、オペレーションモードにおいて設定が変更された場合のみ表示される。言い換えれば、操作した直後のみ、その操作内容がわかるように表示される。このような動作により、直近の操作内容によらずにディミングモード時の表示がチャンネル情報に固定されるため、ユーザが設定状況を判断し易い。
【００８１】
なお、本実施形態では、ディスプレイ１１０が単色で表示する２つの７セグメントディスプレイによって構成されているため、このような動作を採用しているが、他の種類のディスプレイを用いる場合には、他の方法を採用してもよい。例えば、異なる複数の色によってチャンネル情報、音量情報、トラック情報を表現できる場合には、色で情報の種類を判別できるため、オペレーションモードからディミングモードに遷移する際に表示をチャンネル情報に戻す必要はない。
【００８２】
本実施形態の装置は、上記の動作の全てを実行するが、上記の動作の一部のみを実行するように構成してもよい。例えば、上記の動作のうち、マルチタッチを無視する機能のみを実装した装置を構成してもよい。同様に、上述した装置の構造的特徴についても、適宜選択して採用してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００８３】
本開示の入力装置は、例えば航空機や鉄道車両における音声または映像再生装置などの機器の操作に利用可能である。
【符号の説明】
【００８４】
１００  入力装置
１１０  ディスプレイ
１２０ａ、１２０ｂ  チャンネル切替ボタン
１３０ａ、１３０ｂ  音量調節ボタン
１４０ａ、１４０ｂ  トラック切替ボタン
１５０  仕切り用凹凸（セパレータ）
１６０  ガイド凹凸
１７０  タッチスイッチ
１７５  光源
１８０  制御回路
１８５  ケース
１９０  通信回路
２００  ホスト
２１０  通信回路
２２０  処理回路
３００  再生装置
【図１】
2017199046.tif 000003
【図２】
2017199046.tif 000004
【図３Ａ】
2017199046.tif 000005
【図３Ｂ】
2017199046.tif 000006
【図３Ｃ】
2017199046.tif 000007
【図３Ｄ】
2017199046.tif 000008
【図４Ａ】
2017199046.tif 000009
【図４Ｂ】
2017199046.tif 000010
【図５】
2017199046.tif 000011
【図６】
2017199046.tif 000012
【図７】
2017199046.tif 000013
【図８】
2017199046.tif 000014
【図９】
2017199046.tif 000015
【図１０】
2017199046.tif 000016
【図１１】
2017199046.tif 000017
【図１２Ａ】
2017199046.tif 000018
【図１２Ｂ】
2017199046.tif 000019
【図１３】
2017199046.tif 000020
【図１４】
2017199046.tif 000021
【図１５】
2017199046.tif 000022