(57)【要約】【課題】軸線方向に容易に移動できるピンチローラを提供する。【解決手段】円筒状のホイール部２３と筒部２４とを有し、ピンチローラ支持用の回転軸によって移動可能に支持されるピンチローラ本体２１と、筒部２４に第１の位置と第２の位置との間で移動可能に取付けられた操作用筒体２２とを備える。筒部２４は、ホイール部２３の径方向に弾性変形可能な弾性片２７を有する。弾性片２７は、回転軸の環状溝（凹部）に挿入可能な突起３１を有する。操作用筒体２２は、第１の位置に位置付けられている状態において弾性片２７の先端部２７ａを径方向の内側に向けて押し、第２の位置に位置付けられている状態において、弾性片２７を押さない押圧子４１（押圧部）を有する。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
円筒状のホイール部とこのホイール部から同一軸線方向に延びる筒部とを有し、ピンチローラ支持用の回転軸によって移動可能に支持されるピンチローラ本体と、
前記筒部を覆う状態で前記筒部に予め定めた第１の位置と第２の位置との間で移動可能に取付けられた操作用筒体とを備え、
前記筒部は、前記ホイール部の径方向に弾性変形可能な形状に形成されて前記回転軸に沿って延びる弾性片を有し、
前記弾性片は、前記回転軸の外面に形成されたピンチローラ位置決め用の凹部に挿入可能な形状で前記径方向の内側に向けて突出する突起を有し、
前記操作用筒体は、前記第１の位置に位置付けられている状態において前記弾性片の先端部と対向して前記弾性片の先端部を前記径方向の内側に向けて押し、前記第２の位置に位置付けられている状態において、前記弾性片を押さない押圧部を有するピンチローラ。
【請求項２】
請求項１記載のピンチローラにおいて、
前記筒部および前記操作用筒体は、
前記操作用筒体が前記第１の位置に位置付けられている状態において、前記第２の位置から前記第１の位置に向かう方向への前記操作用筒体の移動を規制する第１のストッパー部と、
前記操作用筒体が前記第２の位置に位置付けられている状態において、前記第１の位置から前記第２の位置に向かう方向への前記操作用筒体の移動を規制する第２のストッパー部とをそれぞれ備えていることを特徴とするピンチローラ。
【請求項３】
請求項１または請求項２記載のピンチローラにおいて、
前記操作用筒体は、前記第１の位置と前記第２の位置との間で前記筒部に対して前記ホイールの周方向に移動可能に取付けられていることを特徴とするピンチローラ。
【請求項４】
請求項１または請求項２のピンチローラにおいて、
前記操作用筒体は、前記第１の位置と前記第２の位置との間で前記筒部に対して前記軸線方向に移動可能に取付けられていることを特徴とするピンチローラ。
【請求項５】
請求項１ないし請求項４のうちいずれか一つに記載されたピンチローラと、
前記ピンチローラとの間にシート状の媒体が挟まれた状態で回転する駆動ローラと、
前記媒体に沿う方向に平行移動するペンキャリッジと、
前記ペンキャリッジに保持され、前記媒体に選択的に接触するペンとを備えたことを特徴とするプロッタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、軸線方向の取付位置を変更可能なピンチローラおよびこのピンチローラを備えたプロッタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、シート状の媒体を送るために使用される搬送機構としては、例えば特許文献１に記載されているように、回転する駆動ローラとピンチローラとによって媒体を挟んで送るものがある。この特許文献１に開示されたピンチローラは、円筒状に形成されており、中空部に回転軸が貫通する状態でこの回転軸に移動自在に支持されている。
【０００３】
このピンチローラの軸線方向の一端部には、軸線方向に延びる爪片が設けられている。この爪片の先端部には、回転軸に向けて突出する爪が設けられている。回転軸には、この爪が係合する溝が形成されている。この溝は、回転軸の軸線方向において複数の位置に設けられている。爪は、爪片に外力が加えられていない自然状態で回転軸の溝に係合する。
【０００４】
このピンチローラは、爪が回転軸の溝に係合することにより軸線方向において位置決めされる。搬送する媒体の幅が変わってピンチローラの位置を媒体に合わせて変えるときは、使用者がピンチローラを軸線方向に押して行われる。ピンチローラが軸線方向に押されることにより、爪片が弾性変形して爪が溝から外れ、ピンチローラの位置を変えることが可能になる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】実公昭６２−２２３７４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に記載されているピンチローラでは、回転軸の軸線方向に移動するときの抵抗が大きく、作業性が低いという問題があった。移動時の抵抗が大きくなる理由は、爪片のばね力で爪が回転軸に押し付けられるからである。このような不具合は、媒体の大きさが頻繁に変わるプロッタにおいては顕著に現れる。
【０００７】
本発明はこのような問題を解消するためになされたもので、軸線方向に容易に移動できるピンチローラを提供することを第１の目的とし、ピンチローラの位置を簡単に変えることができるプロッタを提供することを第２の目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この目的を達成するために、本発明に係るピンチローラは、円筒状のホイール部とこのホイール部から同一軸線方向に延びる筒部とを有し、ピンチローラ支持用の回転軸によって移動可能に支持されるピンチローラ本体と、前記筒部を覆う状態で前記筒部に予め定めた第１の位置と第２の位置との間で移動可能に取付けられた操作用筒体とを備え、前記筒部は、前記ホイール部の径方向に弾性変形可能な形状に形成されて前記回転軸に沿って延びる弾性片を有し、前記弾性片は、前記回転軸の外面に形成されたピンチローラ位置決め用の凹部に挿入可能な形状で前記径方向の内側に向けて突出する突起を有し、前記操作用筒体は、前記第１の位置に位置付けられている状態において前記弾性片の先端部と対向して前記弾性片の先端部を前記径方向の内側に向けて押し、前記第２の位置に位置付けられている状態において、前記弾性片を押さない押圧部を有するものである。
【０００９】
本発明は、前記ピンチローラにおいて、前記筒部および前記操作用筒体は、前記操作用筒体が前記第１の位置に位置付けられている状態において、前記第２の位置から前記第１の位置に向かう方向への前記操作用筒体の移動を規制する第１のストッパー部と、前記操作用筒体が前記第２の位置に位置付けられている状態において、前記第１の位置から前記第２の位置に向かう方向への前記操作用筒体の移動を規制する第２のストッパー部とをそれぞれ備えていてもよい。
【００１０】
本発明は、前記ピンチローラにおいて、前記操作用筒体は、前記第１の位置と前記第２の位置との間で前記筒部に対して前記ホイールの周方向に移動可能に取付けられていてもよい。
【００１１】
本発明は、前記ピンチローラにおいて、前記操作用筒体は、前記第１の位置と前記第２の位置との間で前記筒部に対して前記軸線方向に移動可能に取付けられていてもよい。
【００１２】
本発明に係るプロッタは、前記ピンチローラと、前記ピンチローラとの間にシート状の媒体が挟まれた状態で回転する駆動ローラと、前記媒体に沿う方向に平行移動するペンキャリッジと、前記ペンキャリッジに保持され、前記媒体に選択的に接触するペンとを備えたものである。
【発明の効果】
【００１３】
本発明に係るピンチローラは、操作用筒体が第１の位置に位置付けられることにより、突起が回転軸の凹部に係合し、回転軸に対するピンチローラ本体の軸線方向への移動が規制されてロック状態となる。また、このピンチローラは、操作用筒体が第２の位置に位置付けられることにより、突起と凹部との係合状態が解消され、ピンチローラ本体が回転軸に対して軸線方向へ移動可能な非ロック状態となる。
【００１４】
このため、この発明によれば、操作用筒体を第２の位置に位置付けて非ロック状態とすることによって、回転軸の軸線方向の位置を簡単に変えることが可能なピンチローラを提供できる。
また、本発明に係るプロッタは、軸線方向の位置を容易に変えることが可能なピンチローラを備えている。このため、本発明によれば、媒体の幅が変わったときにピンチローラの位置を変える作業が簡単になるプロッタを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明に係るピンチローラを備えたカッティングプロッタの斜視図である。
【図２】第１の実施の形態によるピンチローラの斜視図である。
【図３】第１の実施の形態によるピンチローラの非ロック状態における断面図である。
【図４】第１の実施の形態によるピンチローラのロック状態における断面図である。
【図５】第１の実施の形態によるピンチローラ本体の縦断面図である。
【図６】図５における回転軸に取付けられた状態のVI-VI線断面図である。
【図７】第２の実施の形態によるピンチローラの斜視図である。
【図８】第２の実施の形態によるピンチローラの非ロック状態における断面図である。
【図９】第２の実施の形態によるピンチローラのロック状態における断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
（第１の実施の形態）
以下、本発明に係るピンチローラおよびプロッタの一実施の形態を図１〜図６によって詳細に説明する。この実施の形態においては、本発明をカッティングプロッタのピンチローラに適用する場合の一例を説明する。
＜カッティングプロッタの構成＞
図１に示すカッティングプロッタ１は、カッティングペン２を使用してシート状の被切断媒体３から図形や文字などを切り出すための装置である。このカッティングプロッタ１は、図１において左右方向の一端部に位置する操作部１ａと、他端部に位置するカッティングペン保管部１ｂと、これらの操作部１ａとカッティングペン保管部１ｂとの間に位置する作業部１ｃと、これらの機能部を覆うための開閉式カバー１ｄなどを備えている。
【００１７】
このカッティングプロッタ１は、操作部１ａとカッティングペン保管部１ｂとが水平方向に並ぶとともに作業部１ｃが上方に向けて開放される形態で使用される。以下においては、操作部１ａとカッティングペン保管部１ｂとが並ぶ方向を単に左右方向といい、この左右方向および上下方向と直交する方向を単に前後方向という。
操作部１ａには、操作パネル４と制御装置（図示せず）とが設けられている。カッティングペン保管部１ｂには、予備のカッティングペン２が挿入される穴５が形成されている。
【００１８】
作業部１ｃには、被切断媒体３が載せられる作業ステージ６と、被切断媒体３を搬送するための駆動ローラ７およびピンチローラ８と、カッティングペン２を支持するペンキャリッジ９などが設けられている。
作業ステージ６は、水平方向に延びる板状に形成されており、カッティングプロッタ１の前側部分に配置されている。
【００１９】
駆動ローラ７は、作業ステージ６の中間部を左右方向に横切る状態に配置されており、このカッティングプロッタ１の図示していないフレームに回転可能に支持されている。この駆動ローラ７は、図示していない第１の駆動装置に接続されており、この第１の駆動装置により駆動されることによって、正転あるいは逆転する。
【００２０】
ピンチローラ８は、詳細は後述するが、円筒状に形成されており、回転軸１１が貫通する状態で駆動ローラ７の上方に位置付けられ、回転軸１１によって移動可能に支持されている。ピンチローラ８は、回転軸の一端側と他端側とにそれぞれ設けられている。回転軸１１は、駆動ローラ７と平行に配置されており、上述したフレームに回転自在に支持されている。この回転軸１１には、ピンチローラ８の取付位置を決めるために複数の環状溝１２が形成されている。この実施の形態においては、これらの環状溝１２が「ピンチローラ位置決め用の凹部」に相当する。
【００２１】
回転軸１１と駆動ローラ７は、駆動ローラ７とピンチローラ８との間に作業ステージ６上の被切断媒体３を挟むことが可能な位置に配置されている。被切断媒体３は、駆動ローラ７とピンチローラ８との間に挟まれた状態で駆動ローラ７が回転することによって、作業ステージ６に沿って前後方向に移動する。回転軸１１の中間部には、被切断媒体３を上方から押さえるためのローラ（コイルばね）１３が設けられている。
【００２２】
ペンキャリッジ９は、左右方向に延びる２本のガイドロッド１４，１５に移動自在に支持されているとともに、駆動用ベルト１６が接続されている。駆動用ベルト１６は、図示していない第２の駆動装置によって駆動されることにより、ペンキャリッジ９とともに左右方向に移動する。
【００２３】
＜ピンチローラ本体の構成＞
ピンチローラ８は、図２に示すように、ピンチローラ本体２１と操作用筒体２２とによって構成されている。
ピンチローラ本体２１は、相対的に外径が大きい円筒状のホイール部２３と、このホイール部２３から同一軸線方向に延びる円筒状の筒部２４とを有している。筒部２４の外径は、ホイール部２３の外径より小さい。これらのホイール部２３と筒部２４とは、プラスチック材料によって一体に形成されている。
【００２４】
ホイール部２３の外周面は、媒体３に接触するために円滑に形成されている。
筒部２４は、ホイール部２３と同一軸線上に位置付けられており、ホイール部２３から回転軸１１の軸線方向に延びている。
ホイール部２３と筒部２４の中空部は、軸孔２５として形成されている。この軸孔２５には、図３および図４に示すように、回転軸１１が移動可能に貫通する。
【００２５】
すなわち、ピンチローラ本体２１は、回転軸１１に軸線方向へ移動可能に取付けられている。ピンチローラ本体２１が回転軸１１に対して「移動可能」になるためには、詳細は後述するが、ピンチローラ本体２１と操作用筒体２２とに設けられた切替機構２６が非ロック状態になる必要がある。切替機構２６は、ピンチローラ８が回転軸１１に対して軸線方向へ移動可能になる「非ロック状態」と、ピンチローラ８の回転軸１１に対する軸線方向への移動が規制される「ロック状態」とを切替える機能を有している。
【００２６】
筒部２４は、図２に示すように、切替機構２６の一部を構成する弾性片２７を有している。この弾性片２７は、筒部２４のスリット２８によって３方向から囲まれた片持ち梁状に形成されている。弾性片２７は、その先端部２７ａが筒部２４の一端部に位置し、ホイール部２３と隣り合う状態で回転軸１１の軸線方向に延びている。言い換えれば、この弾性片２７は、ホイール部２３の径方向に弾性変形可能な形状に形成されている。また、この弾性片２７は、筒部２４を周方向に２等分する位置にそれぞれ設けられている。
【００２７】
弾性片２７の先端部２７ａは、図３および図４に示すように、ホイール部２３の径方向の内側に向けて突出する突起３１を有している。この突起３１は、所定の幅で筒部２４の周方向に延びる突条を構成している。この突条の幅は、図４に示すように、回転軸１１の環状溝１２の溝幅より僅かに短い。すなわち、突起３１は、回転軸１１の外面に形成された環状溝１２に挿入可能な形状に形成されている。
【００２８】
突起３１は、ピンチローラ本体２１の内部に設けられているから、使用者がピンチローラ本体２１を回転軸１１に対して軸線方向に移動させながら視認することはできず、目視で環状溝１２と対向する位置に位置付けることは難しい。この実施の形態によるピンチローラ本体２１は、この突起３１を環状溝１２と対向する位置に簡単に位置決めできるように、内周部に複数の位置決め用突起２９（図５参照）が設けられている。
【００２９】
位置決め用突起２９は、図５および図６に示すように、筒部２４の内周部であって回転軸１１と接する軸孔２５の孔壁面２５ａに径方向の内側に向けて突設されている。この位置決め用突起２９は、軸孔２５の軸心側から見てピンチローラ本体２１の軸線方向に長い長方形状に形成されている。この軸線方向における位置決め用突起２９の長さは、環状溝１２の溝幅より短い。この位置決め用突起２９は、ピンチローラ本体２１の軸線方向において、突起３１と同一の位置に設けられており、また、軸孔２５の周方向において、複数の位置にそれぞれ設けられている。これらの位置決め用突起２９の孔壁面２５ａから突出する突出量（突出高さ）は、ピンチローラ本体２１と回転軸１１との間のクリアランスより僅かに多く、ピンチローラ本体２１が回転軸１１に対して軸線方向に移動するときに突起２９が回転軸１１の外周面に摺接するような突出量である。
【００３０】
弾性片２７の幅方向（筒部２４の周方向）の中央部には、図２に示すように、回転軸１１の軸線方向に延びるガイド溝３２が形成されている。このガイド溝３２は、筒部２４におけるホイール部２３とは反対側に位置する他端部に開口しており、この開口端から弾性片２７に沿って弾性片２７の先端部２７ａまで延びている。この実施の形態によるガイド溝３２は、弾性片２７の先端部２７ａに近接する部位において深さが徐々に浅くなる形状に形成されている。
【００３１】
筒部２４の他端部には、筒部２４の周方向に所定の長さだけ延びる第２の係合溝３３が形成されている。また、筒部２４における第２の係合溝３３と筒部２４の他端面との間には、ガイド面３４が形成されている。このガイド面３４は、筒部２４の他端に向かうにしたがって筒部２４の厚みが次第に薄くなる形状に傾斜している。
【００３２】
一方、筒部２４の一端部（ホイール部２３に近接する端部）であって、一対の弾性片２７の間となる部位には、図２に示すように、第１の係合子３５が設けられている。この実施の形態による第１の係合子３５には、軸線方向に延びる突条３６が接続されている。
これらの第１の係合子３５および突条３６と、上述した第２の係合溝３３およびガイド面３４は、筒部２４を周方向に２等分する位置にそれぞれ設けられている。第２の係合溝３３と第１の係合子３５は、詳細は後述するが、操作用筒体２２の移動を規制するために使用される。
【００３３】
＜操作用筒体の構成＞
操作用筒体２２は、図２に示すように、円筒状に形成されている。この筒体の中空部は、ピンチローラ本体２１の筒部２４が移動自在に嵌合する円形孔４１によって形成されている。筒部２４が嵌合した操作用筒体２２は、筒部２４を覆う状態で筒部２４に対して移動可能となる。この実施の形態による操作用筒体２２の移動する方向は、周方向である。
【００３４】
操作用筒体２２の一端部（ピンチローラ本体２１のホイール部２３と隣接する端部であって、図２においては左側の端部）には、押圧子４１と、第１の係合溝４２と、長穴４３とが形成されている。これらの押圧子４１と、第１の係合溝４２と、長穴４３は、操作用筒体２２を周方向に２等分する位置にそれぞれ設けられている。第１の係合溝４２と、長穴４３は、操作用筒体２２の周方向において同一位置に配置されている。
【００３５】
押圧子４１は、ピンチローラ本体２１の弾性片２７と協働して切替機構２６を構成するもので、操作用筒体２２の内周部に径方向の内側に向けて突設されている。この実施の形態による押圧子４１は、断面半円状に形成されている。上述したピンチローラ本体２１のガイド溝３２は、押圧子４１を通すことが可能な形状に形成されている。この実施の形態においては、押圧子４１が本発明でいう「押圧部」に相当する。
【００３６】
第１の係合溝４２は、操作用筒体２２の軸線方向の一端面に軸線方向の一方に向けて開放される形状に形成されている。この第１の係合溝４２は、ピンチローラ本体２１の第１の係合子３５と協働して操作用筒体２２の周方向の移動範囲を定める。操作用筒体２２の周方向における第１の係合溝４２の両端部には、上述した第１の係合子３５が嵌合する第１および第２の凹部４２ａ，４２ｂがそれぞれ形成されている。第１および第２の凹部４２ａ，４２ｂは、第１の係合溝４２の他の部位と較べて溝の深さが深くなる形状に形成されている。
【００３７】
上述した押圧子４１は、操作用筒体２２がピンチローラ本体２１の筒部２４に嵌合した状態でピンチローラ本体２１に対して周方向に回され、第１の凹部４２ａに第１の係合子３５が嵌合することによって、弾性片２７の先端部２７ａと対向する位置に位置付けられる。押圧子４１が弾性片２７の先端部２７ａと対向すると、図４に示すように、弾性片２７が押圧子４１によって径方向の内側に押される。
【００３８】
以下においては、このように押圧子４１が弾性片２７の先端部２７ａを押すときの操作用筒体２２の位置を単に「第１の位置」という。突起３１が回転軸１１の環状溝１２と対向している状態で操作用筒体２２が第１の位置に移動することによって、突起３１が環状溝１２の底に押し付けられる。すなわち、押圧子４１は、操作用筒体２２が第１の位置に位置付けられている状態において、弾性片２７の先端部２７ａと対向してこの先端部２７ａを径方向の内側に押す。
【００３９】
一方、操作用筒体２２がピンチローラ本体２１に嵌合した状態でピンチローラ本体２１に対して回され、第２の凹部４２ｂに第１の係合子３５が嵌合することによって、押圧子４１が弾性片２７の先端部２７ａから外れ、弾性片２７の周囲に形成されたスリット２８に入る。この状態においては、弾性片２７が突起３１によって押されることはなく、図３に示すように、突起３１が環状溝１２の底から離れて保持される。以下においては、このように弾性片２７の先端部２７ａが突起３１によって押されることがなく、突起３１が環状溝１２の底から離れて保持されるときの操作用筒体２２の位置を単に「第２の位置」という。すなわち、押圧子４１は、操作用筒体２２が第２の位置に位置付けられている状態において弾性片２７を押すことはない。
【００４０】
操作用筒体２２は、第１の位置と第２の位置との間でピンチローラ本体２１に対して移動（回動）する。図２に示す操作用筒体２２においては、ピンチローラ本体２１に対して矢印Ａで示すように他端側（図２においては右側）から見て時計方向に回ることによって、第２の位置から第１の位置に移動する。また、この操作用筒体２２においては、ピンチローラ本体２１に対して矢印Ｂで示すように反時計方向に回ることによって、第１の位置から第２の位置に移動する。
【００４１】
長穴４３は、上述した第１の凹部４２ａと隣り合う位置と、第２の凹部４２ｂと隣り合う位置とを含めて操作用筒体２２の周方向に長く形成されており、操作用筒体２２を径方向に貫通している。操作用筒体２２の外周面における長穴４３と隣接する部分には、切替機構２６の状態を示す刻印４４が設けられている。長穴４３の中には、第１の係合子３５が第１または第２の凹部４２ａ，４２ｂに嵌合した状態において、ピンチローラ本体２１の突条３６が露出する。
【００４２】
操作用筒体２２の他端部であって、内周部には、第２の係合子４５が設けられており、外周部には、滑り止めとなる多数の凹溝４６が形成されている。第２の係合子４５は、操作用筒体２２の内周部から径方向の内側に向けて突設されており、操作用筒体２２を周方向に２分割する位置にそれぞれ設けられている。操作用筒体２２の周方向における第２の係合子４５の位置は、ピンチローラ本体２１の第２の係合溝３３と対応する位置である。第２の係合子４５は、第２の係合溝３３に係合し、この係合状態で第２の係合溝３３に沿って操作用筒体２２の周方向に移動可能である。
【００４３】
第２の係合溝３３と第２の係合子４５は、操作用筒体２２の他端部において、上述した第１の係合子３５および第１の係合溝４２と同様に、操作用筒体２２の周方向の移動範囲を定める機能を有している。すなわち、第２の係合子４５が第２の係合溝３３の長手方向の一端部３３ａ（図２に描かれている第２の係合溝３３においては上側の端部）に当接することによって、操作用筒体２２が第１の位置を越えて回る方向への回転が規制される。また、第２の係合子４５が第２の係合溝３３の他端部３３ｂに当接することによって、操作用筒体２２が第２の位置を越えて回る方向への回転が規制される。
【００４４】
第２の位置に位置している操作用筒体２２が第１の位置に向けて回されると、第１の係合溝４２の第１の凹部４２ａに第１の係合子３５が嵌合するとともに、第２の係合溝３３の一端部に第２の係合子４５が当たることによって操作用筒体２２の回転が規制され、操作用筒体２２が第１の位置に位置付けられる。この第１の位置に位置している操作用筒体２２において、第２の位置から第１の位置に向かう方向への移動（回転角が増す方向への回転）は、第１の係合溝４２の第１の凹部４２ａおよび第１の係合子３５と、第２の係合溝３３の一端部３３ａおよび第２の係合子４５とからなる第１のストッパー部４７によって規制される。
【００４５】
一方、第１の位置に位置している操作用筒体２２が第２の位置に向けて回されると、第１の係合溝４２の第２の凹部４２ｂに第１の係合子３５が嵌合するとともに、第２の係合溝３３の他端部３３ｂに第２の係合子４５が当たることによって操作用筒体２２の回転が規制され、操作用筒体２２が第２の位置に位置付けられる。この第２の位置に位置している操作用筒体２２において、第１の位置から第２の位置に向かう方向への移動（回転角が増す方向への回転）は、第１の係合溝４２の第２の凹部４２ｂおよび第１の係合子３５と、第２の係合溝３３の他端部３３ｂおよび第２の係合子４５とからなる第２のストッパー部４８によって規制される。
【００４６】
＜ピンチローラの動作の説明＞
このように構成されたピンチローラ８は、ピンチローラ本体２１の筒部２４に操作用筒体２２を装着することにより組立てられる。この組立作業は、ピンチローラ本体２１と操作用筒体２２とに回転軸１１が貫通していない状態で行われる。なお、この組立作業は、これら両部材に回転軸１１が貫通している状態でも行うことができる。
【００４７】
ピンチローラ８の組立作業は、操作用筒体２２の押圧子４１をピンチローラ本体２１のガイド溝３２に挿入して操作用筒体２２の中にピンチローラ本体２１の筒部２４を挿入して行われる。この組立作業は、操作用筒体２２の第２の係合子４５がピンチローラ本体２１のガイド面３４に沿って進んで第２の係合溝３３に入ることによって終了する。組立状態において、操作用筒体２２は、押圧子４１が弾性片２７の先端部２７ａと対向し、かつ第１の係合子３５が第１の凹部４２ａに嵌合する第１の位置に位置している。また、操作用筒体２２は、図３に示すように、ホイール部２３から間隔Ｄだけ離れた位置に保持される。間隔Ｄは、弾性片２７とホイール部２３との間の隙間Ｓの幅と同等である。隙間Ｓは、スリット２８の一部である。
【００４８】
このピンチローラ８は、軸孔２５に回転軸１１を通してカッティングプロッタ１に組み付けられる。幅が異なる媒体３を使用する場合などで回転軸１１に対するピンチローラ８の位置を変えるときは、先ず、操作用筒体２２を第２の位置に位置付ける。操作用筒体２２が第２の位置に位置付けられることにより、図３に示すように、突起３１が回転軸１１の環状溝１２の底から離れ、突起３１と環状溝１２との係合状態が解消される。このため、切替機構２６が非ロック状態になり、ピンチローラ本体２１が回転軸１１に対して軸線方向へ移動可能になる。
【００４９】
切替機構２６が非ロック状態になると、操作用筒体２２の長穴４３を通して見える突条３６が第２の凹部４２ｂの横であって、非ロック状態を示す刻印４４（ＵＮＬＯＣＫ）を指す位置に位置付けられる。このため、使用者は、切替機構２６が非ロック状態であることを視認することができる。
【００５０】
次に、使用者がピンチローラ８を所望の位置に向けて回転軸１１の軸線方向に移動させる。このとき、ピンチローラ本体２１の内周部に設けられている位置決め用突起２９が回転軸１１の外周面に対して摺れながら滑る。この位置決め用突起２９が環状溝１２に入ると、ピンチローラ８を押すときの抵抗が変化する。このため、突起２９が環状溝１２に入ったことを使用者がピンチローラ８を押す指の感覚に基づいて認識し、ピンチローラ８を止める。このように突起２９が環状溝１２に入ることにより、突起３１が環状溝１２と対向する位置に位置決めされる。なお、このとき、使用者がホイール部２３と弾性片２７との間の隙間Ｓを通して回転軸１１の環状溝１２を目視できるから、突起３１を環状溝１２と合わる操作を容易に行うことができる。
【００５１】
このように突起３１が環状溝１２と対向している状態で、操作用筒体２２が第１の位置に位置付けられる。操作用筒体２２が第１の位置に移動することによって、押圧子４１が弾性片２７の先端部２７ａを押し、突起３１が環状溝１２の底に押し付けられる。このため、切替機構２６がロック状態になり、突起３１が回転軸１１の環状溝１２に係合して回転軸１１に対するピンチローラ本体２１の軸線方向への移動が規制される。
【００５２】
切替機構２６がロック状態になると、操作用筒体２２の長穴４３を通して見える突条３６が第１の凹部４２ａの横であって、ロック状態を示す刻印４４（ＬＯＣＫ）を指す位置に位置付けられる。このため、使用者は、切替機構２６がロック状態であることを視認することができる。
【００５３】
したがって、この実施の形態によれば、切替機構２６を非ロック状態とすることによって、回転軸１１の軸線方向の位置を簡単に変えることが可能なピンチローラを提供できる。
また、この実施の形態によるカッティングプロッタ１は、上述した切替機構２６を有するピンチローラ８と、このピンチローラ８との間にシート状の媒体３が挟まれた状態で回転する駆動ローラ７とを備えている。
このため、この実施の形態によれば、媒体３の幅が変わったときにピンチローラ８の位置を変える作業が簡単になるカッティングプロッタを提供することができる。
【００５４】
この実施の形態によるピンチローラ本体２１の筒部２４および操作用筒体２２は、第１のストッパー部４７と第２のストッパー部４８とをそれぞれ備えている。第１のストッパー部４７は、操作用筒体２２が第１の位置に位置付けられている状態において、第２の位置から第１の位置に向かう方向への操作用筒体２２の移動を規制する。第２のストッパー部４８は、操作用筒体２２が第２の位置に位置付けられている状態において、第１の位置から第２の位置に向かう方向への操作用筒体２２の移動を規制する。
【００５５】
このため、この実施の形態によれば、第１のストッパー部４７と第２のストッパー部４８とによって操作用筒体２２の移動範囲が規定されるから、使用者が適切な操作量で操作用筒体２２を操作することが可能になる。したがって、操作用筒体２２が過不足なく操作されるから、操作用筒体２２が第１の位置あるいは第２の位置を越えて移動することにより破損されたり、操作用筒体２２の操作量が不足して突起３１と環状溝１２との係合状態が不完全な状態でピンチローラ８が使用されることを防ぐことができる。
【００５６】
この実施の形態による操作用筒体２２は、第１の位置と第２の位置との間で筒部２４に対してホイール部２３の周方向に移動可能に取付けられている。
このため、使用者が操作用筒体２２を指でつまんでピンチローラ本体２１に対して捻ることによって、ロック状態と非ロック状態とを切り換えることができる。したがって、ピンチローラ８が例えば図１に示すように回転軸１１の軸線方向の端部に位置していてピンチローラ８の周囲の操作用スペースが狭い場合であっても、使用者が指先だけで操作用筒体２２を操作してロック状態と非ロック状態とを切り換えることができる。
【００５７】
（第２の実施の形態）
本発明に係るピンチローラは、図７〜図９に示すように構成することができる。これらの図において、図１〜図６によって説明したものと同一もしくは同等の部材については、同一符号を付し詳細な説明を適宜省略する。
図７に示すピンチローラ５１は、ピンチローラ本体２１に対して操作用筒体２２が軸線方向に移動する構成のものである。
【００５８】
この実施の形態によるピンチローラ本体２１の弾性片２７は、筒部２４の周方向に延びる突条５２を有している。突条５２は、弾性片２７の長手方向の中間部であって、筒部２４の外側となる外面に突設されている。弾性片２７における突条５２より先端側に位置する先端部２７ａは、突条５２を挟んで反対側に位置する基端部２７ｂより厚く形成されている。
【００５９】
また、ピンチローラ本体２１の筒部２４における弾性片２７の基端部２７ｂが接続された薄板部５３には、筒部２４の周方向と軸線方向とに所定の長さを有する係合用凸部５４が設けられている。この係合用凸部５４は、薄板部５３から筒部２４の径方向の外側に突出している。弾性片２７と薄板部５３および係合用凸部５４は、筒部２４を周方向に２等分する位置にそれぞれ設けられている。
【００６０】
図７に示す操作用筒体２２は、ピンチローラ本体２１の筒部２４が挿入される第１の大径部５５と、この大径部５５の一端に小径部５６を介して接続された第２の大径部５７とによって構成されている。第１の大径部５５には、穴５８が形成されている。この穴５８の開口形状は、回転軸１１の軸線方向に長い長方形である。第１の大径部５５の周方向における穴５８の開口幅は、弾性片２７の突条５２および係合用凸部５４を挿入可能な幅である。
【００６１】
第１の大径部５５における穴５８と他端５５ａとの間に位置する周壁部５５ｂは、図８に示すように、ピンチローラ本体２１の薄板部５３に重なることが可能な形状に形成されている。この周壁部５５ｂは、弾性片２７と協働して切替機構２６を構成している。この実施の形態においては、この周壁部５５ｂが本発明でいう「押圧部」に相当する。
第１の大径部５５の一端部と、小径部５６および第２の大径部５７の中空部は、図８に示すように、回転軸１１が移動可能に貫通する軸孔５９として形成されている。
【００６２】
この実施の形態によるピンチローラ５１は、ピンチローラ本体２１の筒部２４を操作用筒体２２の第１の大径部５５内に挿入して組み立てられる。この組み立作業は、操作用筒体２２の周壁部５５ｂが筒部２４の係合用凸部５４を越えて薄板部５３と重なることによって終了する。
【００６３】
このピンチローラ５１の回転軸１１に対する軸線方向の位置を変えるときは、先ず、図８に示すように、操作用筒体２２の周壁部５５ｂをピンチローラ本体２１の薄板部５３と重なる位置に位置付ける。この実施の形態においては、このように周壁部５５ｂが薄板部５３と重なり、弾性片２７の先端部２７ａを押さないときの操作用筒体２２の位置が「第２の位置」である。操作用筒体２２が第２の位置に位置付けられることにより、突起３１が回転軸１１の環状溝１２の底から離れ、突起３１と環状溝１２との係合状態が解消される。このため、切替機構２６が非ロック状態になり、ピンチローラ５１が回転軸１１に対して軸線方向へ移動可能になる。
【００６４】
次に、ピンチローラ５１を所望の位置に位置付け、突起３１が回転軸１１の環状溝１２と対向する状態とする。この実施の形態においても、使用者がホイール部２３と弾性片２７との間の隙間Ｓを通して回転軸１１の環状溝１２を目視できるから、突起３１を環状溝１２と合わせる操作を容易に行うことができる。
このように突起３１が環状溝１２と対向している状態で、操作用筒体２２がホイール部２３に向けて使用者によって押される。この操作により周壁部５５ｂが弾性片２７の突条５２を越える。
【００６５】
周壁部５５ｂが弾性片２７の突条５２を越えることによって、周壁部５５ｂが弾性片２７の先端部２７ａを径方向の内側に押し、図９に示すように、突起３１が環状溝１２の底に押し付けられる。この実施の形態においては、周壁部５５ｂが弾性片２７の先端部２７ａと対向してこの先端部２７ａを径方向の内側に向けて押すときの操作用筒体２２の位置が「第１の位置」である。
このため、切替機構２６がロック状態になり、突起３１が回転軸１１の環状溝１２に係合して回転軸１１に対するピンチローラ５１の軸線方向への移動が規制される。
【００６６】
したがって、この実施の形態においても、回転軸１１の軸線方向の位置を簡単に変えることが可能なピンチローラを提供できる。また、この実施の形態によるピンチローラ５１を備えたカッティングプロッタは、媒体３の幅が変わったときにピンチローラ５１の位置を簡単に変えることが可能である。
【００６７】
操作用筒体２２が第１の位置に位置している状態においては、図９に示すように、ピンチローラ本体２１の筒部２４が第１の大径部５５の一端部と対向しているために、周壁部５５ｂがホイール部２３に向かう方向への操作用筒体２２の移動が規制される。このため、この実施の形態においては、この筒部２４と第１の大径部５５の一端部とによって第１のストッパー部４７が構成される。
操作用筒体２２が第２の位置に位置している状態においては、図８に示すように、周壁部５５ｂが係合用凸部５４と対向しているために、周壁部５５ｂがホイール部２３から離間する方向への操作用筒体２２の移動が規制される。このため、この実施の形態においては、周壁部５５ｂと係合用凸部５４とによって第２のストッパー部４８が構成される。
したがって、この実施の形態においても、操作用筒体２２が過不足なく操作されるから、操作用筒体２２が第１の位置あるいは第２の位置を越えて移動することにより破損されたり、操作用筒体２２の操作量が不足して突起３１と環状溝１２との係合状態が不完全な状態でピンチローラ５１が使用されることを防ぐことができる。
【００６８】
この実施の形態による操作用筒体２２は、第１の位置と第２の位置との間で筒部２４に対して軸線方向に移動可能に取付けられている。このため、この実施の形態によれば、ピンチローラ５１の全長は、図８および図９に示すように、操作用筒体２２が第１の位置に位置しているときと、操作用筒体２２が第２の位置に位置しているときとで異なる。したがって、この実施の形態によれば、回転軸１１に対して軸線方向に移動可能になる非ロック状態と、回転軸１１に対して軸線方向への移動が規制されるロック状態とを外観から簡単に判別可能なピンチローラを提供することができる。
【００６９】
上述した各実施の形態では本発明をカッティングプロッタのピンチローラ８，５１に適用する例を示した。しかし、本発明に係るピンチローラは、このような限定にとらわれることはなく、シート状の媒体に押し付けられて回転するピンチローラであれば、どのような装置に設けられるピンチローラにも適用できる。また、本発明に係るプロッタは、カッティングプロッタに限定されることはなく、シート状の媒体に文字や絵柄を描くペンプロッタでもよい。さらに、本発明に係るプロッタにおいては、軸線方向の位置を容易に変えることが可能なピンチローラ８，５１を少なくとも回転軸１１の一端側に設ければよく、必ずしも両端側に設ける必要はない。
【符号の説明】
【００７０】
１…カッティングプロッタ（プロッタ）、２…カッティングペン（ペン）、３…シート状媒体、７…駆動ローラ、８…ピンチローラ、９…ペンキャリッジ、１１…回転軸、１２…環状溝（ピンチローラ位置決め用の凹部）、２１…ピンチローラ本体、２２…操作用筒体、２３…ホイール部、２４…筒部、２５…軸孔、２７…弾性片、３１…突起、４１…押圧子（押圧部）、４７…第１のストッパー部、４８…第２のストッパー部、５１…ピンチローラ、５５ｂ…周壁部（押圧部）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2017186109.tif 000009
【図８】
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【図９】
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