(57)【要約】【課題】電線クランプに嵌め入れられた電線が、自動機のアームに引っ張られて変位したり離脱したりすることを有利に防止できる、新規な構造の電線保持バーを提供すること。【解決手段】電線５４を並列状態で保持可能な電線保持バー１０であって、一対の弾性挟持片１８，１８の間に電線５４を挟持可能な電線クランプ１２の複数と、複数の電線クランプ１２を直線状に並べた状態に保持するバー本体１４とを備え、電線クランプ１２には、一対の弾性挟持片１８，１８の対向方向に直交する方向において、弾性挟持片１８の少なくとも一方側に位置して、弾性挟持片１８よりも軟質かつ高粘弾性であり、弾性挟持片１８に嵌め入れられる電線５４が圧入されるスリット３２が形成された弾性シート３０が配設されているようにした。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電線を並列状態で保持可能な電線保持バーであって、
一対の弾性挟持片の間に前記電線を挟持可能な電線クランプの複数と、
複数の前記電線クランプを直線状に並べた状態に保持するバー本体とを備え、
前記電線クランプには、前記一対の弾性挟持片の対向方向に直交する方向において、前記弾性挟持片の少なくとも一方側に位置して、前記弾性挟持片よりも軟質かつ高粘弾性であり、前記弾性挟持片に嵌め入れられる前記電線が圧入されるスリットが形成された弾性シートが配設されていることを特徴とする電線保持バー。
【請求項２】
前記弾性シートが、前記弾性挟持片の両側に一対配設されている請求項１に記載の電線保持バー。
【請求項３】
前記弾性シートが、収容ケースに着脱自在に収容保持されている請求項１または２に記載の電線保持バー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ワイヤハーネスの製造工程において、電線を保持するために用いられる電線保持バーに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、自動車等に配索されるワイヤハーネスの製造工程では、電線を並列状態で保持することができる電線保持バーが用いられている。例えば、特開平８−３１２４７号公報（特許文献１）には、一対の弾性挟持片の間に電線を挟持可能な電線クランプの複数と、複数の電線クランプを直線状に並べた状態に保持するバー本体とを備えた、電線保持バーが開示されている。
【０００３】
このような電線保持バーを用いれば、例えば、端子圧着工程において出来上がる電線の端末に圧着端子が圧着された電線を、順次自動機のアームで把持し、電線保持バーの電線クランプの一対の弾性挟持片の間に順次嵌め入れて挟持させることができ、その際、電線の端末に圧着された圧着端子のバー本体からの出代量や向きを所望の状態に保持することができる。それゆえ、電線保持バーに保持された電線を、自動機のアームで取り出して次の工程へ移動させる作業等を効率的かつ安定して行うことができるのである。
【０００４】
ところで、各電線を電線保持バーの電線クランプの弾性挟持片の間に嵌め入れる際には、自動機のアームは、各電線の長手方向において弾性挟持片への圧入部から両側に離隔して弾性挟持片の外部に突出する一対の把持部を把持し、その状態で弾性挟持片の間に電線の圧入部を押し込んで嵌め入れるようにしている。そして、嵌め入れ作業が完了すると、自動機のアームによる電線の把持部の把持が解除されて、自動機のアームが次の電線の嵌め入れのために電線保持バーから移動することとなる。
【０００５】
ところが、電線の嵌め入れ作業を終えた自動機のアームが、電線の把持を解除して電線保持バーから離れる際に、電線の絶縁被覆の粘着性等の理由により、電線の把持部が自動機のアームに固着したままアームに引っ張られる場合がある。その際の引張力の影響により、電線クランプに嵌め入れた電線が変位して端子の位置や向きが保持されなかったり、最悪の場合、電線が電線クランプから離脱するおそれもあった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平８−３１２４７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上述の事情を背景に為されたものであって、その解決課題は、電線クランプに嵌め入れられた電線が、自動機のアームに引っ張られて変位したり離脱したりすることを有利に防止できる、新規な構造の電線保持バーを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の第一の態様は、電線を並列状態で保持可能な電線保持バーであって、一対の弾性挟持片の間に前記電線を挟持可能な電線クランプの複数と、複数の前記電線クランプを直線状に並べた状態に保持するバー本体とを備え、前記電線クランプには、前記一対の弾性挟持片の対向方向に直交する方向において、前記弾性挟持片の少なくとも一方側に位置して、前記弾性挟持片よりも軟質かつ高粘弾性であり、前記弾性挟持片に嵌め入れられる前記電線が圧入されるスリットが形成された弾性シートが配設されていることを特徴とする。
【０００９】
本態様によれば、電線保持バーの各電線クランプにおいて、一対の弾性挟持片の対向方向に直交する方向において弾性挟持片の少なくとも一方側に位置して、弾性挟持片よりも軟質かつ高粘弾性で、弾性挟持片に嵌め入れられる電線が圧入されるスリットが形成された弾性シートが配設されている。これにより、自動機のアームに把持された電線が電線クランプの弾性挟持片に嵌め入れられた後、電線の把持を解除して電線保持バーから移動するアームに電線が被着して引っ張られるような場合でも、電線が弾性シートに干渉して摩擦抵抗等によって電線とアームの被着を解消することができる。それゆえ、電線がアームに引っ張られて変位したり、電線保持バーから離脱することを有利に防止することができる。
【００１０】
特に、弾性シートは、弾性挟持片よりも軟質であることから、弾性シートを配設したことにより、電線の電線クランプへの挿入力が大きくなり過ぎることが回避されており、電線の電線クランプへの挿入力の増大を回避しつつ、電線クランプの保持安定性を向上させることができるのである。
【００１１】
本発明の第二の態様は、前記第一の態様に記載のものにおいて、前記弾性シートが、前記弾性挟持片の両側に一対配設されているものである。
【００１２】
電線を一対の弾性挟持片に嵌め入れるために、自動機のアームは電線の弾性挟持片への圧入部の両側に位置する一対の把持部を把持する必要があり、圧入部の両側で電線がアームに被着するおそれがある。本態様では、弾性挟持片の両側に弾性シートが配設されていることから、自動機のアームに対する電線の被着をより確実かつ速やかに解除することができ、弾性挟持片に対する電線の変位や離脱をより有利に防止することができる。
【００１３】
本発明の第三の態様は、前記第一または第二の態様に記載のものにおいて、前記弾性シートが、収容ケースに着脱自在に収容保持されているものである。
【００１４】
本態様によれば、弾性シートが収容ケースに着脱自在に収容保持されていることから、弾性挟持片よりも軟質な弾性シートが、弾性挟持片よりも早くへたってしまった場合などに、容易に交換することができ、電線保持バー全体の耐久性の向上を図ることができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、電線保持バーの各電線クランプにおいて、一対の弾性挟持片の少なくとも一方側に位置して、弾性挟持片よりも軟質かつ高粘弾性で、弾性挟持片に嵌め入れられる電線が圧入されるスリットが形成された弾性シートが配設されている。これにより、電線の把持を解除して電線保持バーから移動するアームに電線が被着して引っ張られるような場合でも、電線が弾性シートに干渉して摩擦抵抗等によって電線とアームの被着を解消できる。それゆえ、電線がアームに引っ張られて変位したり、電線保持バーから離脱することを有利に防止できる。特に、弾性シートは弾性挟持片よりも軟質であることから、弾性シートを配設したことにより電線の電線クランプへの挿入力が大きくなり過ぎることが回避されている。それゆえ、挿入力の増大を回避しつつ、保持安定性を向上できる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施形態としての電線保持バーを示す分解斜視図。
【図２】図１に示す電線保持バーの全体側面図。
【図３】図２に示す電線保持バーに電線を保持した状態を示す側面図。
【図４】図３の平面図。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しつつ説明する。
【００１８】
先ず、図１〜２には、本発明の一実施形態としての電線保持バー１０が示されている。電線保持バー１０は、ワイヤハーネスの製造工程において、後述する電線５４を保持するために用いられるものであり、複数の電線クランプ１２と、複数の電線クランプ１２を直線状に並べた状態に保持するバー本体１４と、を備えて構成されている。電線クランプ１２とバー本体１４は別体成形とされており、それぞれ例えばポリプロピレン（ＰＰ）、ポリアミド（ＰＡ）等の合成樹脂により射出成形等によって形成されている。なお、以下の説明において、上方とは、図２中の上方、下方とは、図２中の下方、前方とは、図２中の左方、後方とは、図２中の右方を言うものとする。
【００１９】
電線クランプ１２は、略ブロック形状とされた基部１６と、基部１６の上面の中央部から上方に向かって突設された側面視で略音叉形状を有する一対の弾性挟持片１８，１８と、一対の弾性挟持片１８，１８の対向方向に直交する方向（図２中、紙面に垂直な方向）の弾性挟持片１８の両側において、基部１６の上面から上方に向かって突設された側面視で略凹の字形状を有する平板状の収容ケース２０と、を含んで構成されている。一対の弾性挟持片１８，１８は、略平板形状とされた弾性挟持片１８が互いに対向するように配置された状態で基端部同士が連結されることにより、それらの間に後述する電線５４を挟持可能な電線挟持凹部２２が上方および幅方向（図２中、紙面に垂直な方向）の両側に開口するように形成されている。より詳細には、電線挟持凹部２２には、上端部側に下方斜め内方に向かって傾斜する一対のテーパ面によりテーパ状案内部２４が形成されている一方、下端部側にテーパ状案内部２４に連接して下方に向かって延びるスリット２６が設けられている。
【００２０】
加えて、一対の弾性挟持片１８，１８の幅方向の両側には、収容ケース２０が突設されている。かかる収容ケース２０の内周面には、内方および上方に向かって開口するスリット状かつ略一定の深さ寸法で延びる収容凹溝２８が設けられている。このような構成とされた収容ケース２０は、収容凹溝２８に弾性シート３０が装着された状態で使用される。ここで、弾性シート３０は、電線クランプ１２とは別体成形とされており、例えばクロロプレンゴム（ＣＲ）、ニトリルゴム（ＮＢＲ）等の弾性挟持片１８を構成する合成樹脂よりも高粘弾性かつ軟質なゴム材料等によって一体形成されている。より詳細には、弾性シート３０は、略平板形状とされており、中央部には、上方および厚さ方向の両側に向かって開口するスリット３２が、設けられている。かかるスリット３２の上端部側には、下方斜め内方に向かって傾斜する一対のテーパ面によりテーパ状案内部３４が形成されている。そして、弾性シート３０を上方から収容凹溝２８に対して押し込むことにより、図示しない弾性シート３０の周縁部に設けられた嵌合凹所に、収容凹溝２８内に設けられた図示しない嵌合突部が嵌め込まれて、弾性シート３０が収容ケース２０の収容凹溝２８内に安定的に収容保持できるようになっている。この結果、一対の弾性挟持片１８，１８の幅方向の両側には、収容ケース２０の収容凹溝２８内に収容保持された弾性シート３０が、一対配設されているのである。一方、収容ケース２０の収容凹溝２８内に収容保持された状態の弾性シート３０を外す際には、収容凹溝２８から外部に露呈された部分を摘んで比較的大きな力で上方に向かって引っ張ることにより上述の嵌合が外れるようになっている。すなわち、弾性シート３０は、収容ケース２０の収容凹溝２８内に着脱自在に収容保持されているのである。なお、理解を容易とするため、図１では、一対の弾性挟持片１８，１８の幅方向の一方の側（図１中、手前側）に突設された収容ケース２０とその収容ケース２０に装着される弾性シート３０を、仮想線で記載している。
【００２１】
バー本体１４は、全体としてストレートに延びる長尺のブロック形状とされており、基端側に設けられた支持部３６と、支持部３６の上面に突設され支持部３６に沿って略樋状に延びる電線クランプ取付部３８を含んで構成されている。電線クランプ取付部３８は、底壁４０と、底壁４０の幅方向両端部から上方に向かって突出する一対の側壁４２，４２を備えており、前後方向および上方に向かって開口するように構成されている。さらに、一対の側壁４２，４２の突出端部には、対向方向内方に向かって突出する屈曲壁４４が形成されている。
【００２２】
次に、このような構成とされた複数の電線クランプ１２とバー本体１４を用いて、本実施形態の電線保持バー１０を組み立てる手順について説明する。まず、バー本体１４の図示しない電線クランプ取付部３８の後方開口部に後述する略きのこ状のゴム栓４８を嵌め込む。続いて、バー本体１４の電線クランプ取付部３８の前方開口部４６から、電線クランプ１２の基部１６を挿し入れて後方側に向かって押し込む。ここで、略樋状に延びる電線クランプ取付部３８は正面視で電線クランプ１２の基部１６よりも僅かに大きくなるように形成されており、かつ電線クランプ取付部３８を構成する一対の側壁４２，４２の屈曲壁４４間の開口幅は電線クランプ１２の一対の弾性挟持片１８，１８と収容ケース２０の一対を併せたものよりも幅広に形成されている。それゆえ、電線クランプ１２は、屈曲壁４４間の開口部から上方に一対の弾性挟持片１８，１８と収容ケース２０の一対を突出した状態で、後方側に向かってスライドさせることにより容易に次々に挿し入れることができるようになっている。ここで、隣接配置された電線クランプ１２は、電線クランプ１２の基部１６同士の当接により所定の距離に離隔された状態で配設されるようになっている。そして、図２に示されているように、最後の電線クランプ１２を挿し入れた後、バー本体１４の電線クランプ取付部３８の前方開口部４６に略きのこ状のゴム栓４８を嵌め込むことにより、本実施形態の電線保持バー１０の組み立てが完了する。
【００２３】
このような構成とされた本実施形態の電線保持バー１０を用いたワイヤハーネスの製造工程を、図３〜４に基づき説明する。例えば、防食工程により圧着端子５０が端末に圧着されて図示しない防食剤が電線接続部である芯線圧着部５２に対して塗付された電線５４を、順次自動機のアーム（図示省略）で長手方向の２ヶ所を挟持して、電線保持バー１０の電線クランプ１２に保持させる（図４参照）。具体的には、各電線５４において、自動機のアームに挟持された２ヶ所の中間部分を、図３〜４に示されているように、電線クランプ１２の一対の弾性挟持片１８，１８の間に形成された電線５４を挟持可能な電線挟持凹部２２に嵌め入れて保持させるようになっていると同時に、一対の弾性挟持片１８，１８の間に嵌め入れられる電線５４が、電線クランプ１２の一対の収容ケース２０，２０の収容凹溝２８に装着された弾性シート３０のスリット３２に圧入して保持させるようになっている。図２〜３に示されているように、かかる電線挟持凹部２２に対して電線５４の端末を挿入すると、最初に弾性シート３０のテーパ状案内部３４に当接する。かかる状態でさらに下方に向かって電線５４の端末を押し込むと、テーパ状案内部３４に連接するスリット３２を構成する弾性シート３０が外方に向かって弾性変形して、電線５４の端末がスリット２６内へ移動することが許容されるようになっている。続いて、電線５４の端末は、一対の弾性挟持片１８，１８のテーパ状案内部２４に当接される。かかる状態でさらに下方に向かって電線５４の端末を押し込むと、電線５４の端末は、弾性シート３０のスリット２６内の奥方に移動されると同時に、一対の弾性挟持片１８，１８が連結された基端部を中心として互いに離隔する方向に変位して、テーパ状案内部２４に連接して設けられたスリット２６内へ移動することが許容されるようになっている。以上の結果、電線５４の端末は、一対の収容ケース２０，２０の収容凹溝２８に装着された弾性シート３０のスリット３２に圧入された状態で保持させるようになっていると共に、一対の弾性挟持片１８，１８間に形成されたスリット２６内に挟持された状態で保持されるようになっているのである（図３参照）。これにより、本実施形態の電線保持バー１０では、電線５４の端末を並列状態で挟持して保持することが可能となっているのである。
【００２４】
そして、この状態まで電線５４の端末を電線クランプ１２に挿し込んだ後、自動機のアームは電線５４の挟持を解除し、次の電線５４の挟持・嵌め込み・保持作業を行い、各電線クランプ１２へ各電線５４を順次装着するようになっている。ここで、自動機のアームが次の電線５４を挟む作業へと移動する際に、元の電線５４が飛散した防食剤の粘性等によりアームから外れずアームにつられて移動しようとした場合には、一対の弾性挟持片１８，１８の挟持による保持力と一対の弾性シート３０，３０の圧接による保持力により、電線５４がアームから外れることで、自動機の作業に不具合を生じさせることを未然に防止できるようになっている。要するに、後述する正規の電線引抜時の電線５４に加えられる力よりも小さな外力が加わっても、容易に電線５４が電線クランプ１２から外れないようになっているのである。
【００２５】
一方、電線５４の端末を引き抜く際には、自動機のアームが電線クランプ１２の両側（図４中、上下方向）に突出する２ヶ所を挟持し、挿入時と同等の力を電線５４の端末に加える。これにより、一対の弾性挟持片１８，１８の挟持による保持力と一対の弾性シート３０，３０の圧接による保持力が解除されて、電線５４の端末を引き抜くことが可能となっている。
【００２６】
このような構造とされた電線保持バー１０によれば、電線クランプ１２の一対の弾性挟持片１８，１８の対向方向に直交する方向の弾性挟持片１８の両側に収容ケース２０が形成されており、かかる収容ケース２０の収容凹溝２８には、弾性挟持片１８を構成する合成樹脂よりも高粘弾性かつ軟質なゴム材料等によって構成された弾性シート３０が装着されている。これにより、自動機のアームに把持された電線５４の端末が電線クランプ１２の一対の弾性挟持片１８，１８間や一対の弾性シート３０，３０のスリット３２内に嵌め入れられた後、電線５４の把持を解除して電線保持バー１０から移動するアームに対して電線５４が被着して引っ張られるような場合でも、電線５４に対する一対の弾性挟持片１８，１８の挟持による保持力と一対の弾性シート３０，３０の圧接による保持力によって、電線５４とアームの被着を解消することができるようになっている。それゆえ、電線５４が、アームに引っ張られて変位したり、電線保持バー１０から離脱することを有利に防止することができるのである。しかも、本実施形態では、弾性シート３０が弾性挟持片１８の両側に配設されていることから、例えば電線５４が弾性挟持片１８の両側でアームに被着するような場合があっても、自動機のアームに対する電線５４の被着をより確実かつ速やかに解除することができ、電線クランプ１２に保持された状態の電線５４の変位や離脱をより有利に防止することができるようになっている。また、弾性シート３０は、弾性挟持片１８を構成する合成樹脂よりも高粘弾性かつ軟質なゴム材料等によって構成されていることから、弾性シート３０により電線５４を電線クランプ１２に装着する際の挿入力が大きくなり過ぎることが回避されている。それゆえ、電線５４の電線クランプ１２への挿入力の増大を回避しつつ、電線クランプ１２の保持安定性を向上させることができるようになっている。
【００２７】
加えて、本実施形態では、弾性シート３０が収容ケース２０の収容凹溝２８内に着脱自在に収容保持されていることから、弾性挟持片１８よりも軟質な弾性シート３０が弾性挟持片１８よりも早くへたってしまった場合などであっても、容易に交換することができ、電線保持バー１０全体の耐久性の向上を図ることができるようになっている。
【００２８】
以上、本発明の実施形態について説明してきたが、かかる実施形態における具体的な記載によって、本発明は、何等限定されるものでない。例えば、上記実施形態では、弾性シート３０が弾性挟持片１８の両側に配設されていたが、弾性シート３０が弾性挟持片１８の片側のみに配設されている場合も本発明に含む。また、上記実施形態では、弾性シート３０を収容保持する収容ケース２０が電線クランプ１２に設けられていたが、バー本体１４に設けられていてもよい。
【符号の説明】
【００２９】
１０：電線保持バー、１２：電線クランプ、１４：バー本体、１８：弾性挟持片、２０：収容ケース、３０：弾性シート、３２：スリット、５４：電線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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