(57)【要約】【課題】  有機ＥＬパネルの大面積化や高精細化に関わらず、安定して蒸着を行うことが可能な蒸着用マスク及び有機ＥＬパネルの製造方法を提供する。【解決手段】  蒸着源３から気化した蒸着材料４を所定のパターンで透光性基板１に蒸着させるための複数の開口孔部２ａを有する板状の蒸着用マスク２であって、透光性基板１側の面に形成され、面方向からみて複数の開口孔部２ａを囲む第１の凹部２ｂと、第１の凹部２ｂの底面に形成され、面方向からみて複数の開口孔部２ａと隣り合う第２の凹部２ｃと、第１の凹部２ｂの底面から蒸着源３側の面を貫通するように形成される複数の開口孔部２ａと、を備えてなる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
蒸着源から気化した蒸着材料を所定のパターンで基板に蒸着させるための複数の開口孔部を有する板状の蒸着用マスクであって、
前記基板側の面に形成され、面方向からみて前記複数の開口孔部を囲む第１の凹部と、
前記第１の凹部の底面に形成され、面方向からみて前記複数の開口孔部と隣り合う第２の凹部と、
前記第１の凹部の底面から前記蒸着源側の面を貫通するように形成される前記複数の開口孔部と、
を備えてなることを特徴とする蒸着用マスク。
【請求項２】
前記第１の凹部を構成する第１の開口部が形成されてなる第１の金属板と、
前記第２の凹部を構成する第２の開口部と、前記複数の開口孔部を構成する複数の第３の開口部とが形成されてなる第２の金属板と、
前記複数の開口孔部を構成する複数の第４の開口部が形成されてなる第３の金属板と、
が前記蒸着部材側から順に重ねられてなることを特徴とする請求項１に記載の蒸着用マスク。
【請求項３】
前記複数の開口孔部が形成された複数の領域を有し、
前記第１の凹部が前記複数の領域の各々に対応して複数形成されてなる、
ことを特徴とする請求項１に記載の蒸着用マスク。
【請求項４】
前記複数の開口孔部は、その断面が前記基板側に向かって幅狭となることを特徴とする請求項１に記載の蒸着用マスク。
【請求項５】
前記基板上に一対の電極間に少なくとも有機発光層を含む機能層を挟持してなる有機ＥＬ素子を形成してなる有機ＥＬパネルの製造方法であって、
請求項１から請求項４の何れかに記載の蒸着用マスクを用いた蒸着によって、前記機能層の少なくとも１層を形成する工程を含む、
ことを特徴とする有機ＥＬパネルの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、蒸着装置内に配設され、基板上に蒸着材料を蒸着するための蒸着用マスク及び有機ＥＬパネルの製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、有機ＥＬパネルとしては、ガラス材料からなる透光性基板上に、ＩＴＯ（Indium Tin Oxide）等によって陽極となる透明電極と、正孔注入層，正孔輸送層，有機発光層，電子輸送層及び電子注入層からなる機能層と、陰極となるアルミニウム（Al）等の非透光性の背面電極とを順次積層して積層体である有機ＥＬ素子を形成し、この積層体を覆うガラス材料からなる封止部材を透光性基板上に配設してなるものが知られている。このような有機ＥＬパネルは、例えば特許文献１に開示されている。
【０００３】
かかる有機ＥＬパネルは、有機ＥＬ素子を構成する各層（正孔注入層，正孔輸送層，発光層，電子輸送層，電子注入層，背面電極）に対応する複数の蒸着室を有する蒸着装置に透明電極の形成された透光性基板を投入し、各層を形成することで得られるものである。かかる蒸着装置における各蒸着室は、例えば真空ポンプによって高真空に保たれ、これらの蒸着室内の下側に、蒸着材料を収納するルツボとこのルツボを取り巻くように巻回される加熱コイルとルツボ及び加熱コイルを包囲するように配設される熱遮蔽部材とを有する蒸着源が配設され、加熱コイルに電流が供給されることで蒸着材料が気化する。一方、各蒸着室の上側には、透光性基板を有する基板ホルダーと、基板ホルダーの背後に配設され蒸着用マスクを有するマスクホルダーとが配設されている。マスクホルダーに備えられる蒸着用マスクは、金属材料からなり、透光性基板に所定の蒸着パターンを形成するための複数の開口孔部と、透光性基板への蒸着パターンの形成を阻止するマスク部（遮蔽部）とを有しており、蒸発した蒸着材料が蒸着用マスクに設けられる各開口孔部を通過することで透光性基板上に所定の蒸着パターンが形成されるようになっている。このような蒸着用マスクは、例えば特許文献２に開示されている。
【０００４】
また、蒸着用マスクとして、基板との間隙を一定に保つために、蒸着用マスクを構成する板体自身の表面を押圧変形によって突出させて突出部を設けるものが特許文献３に開示されている。これによれば、蒸着用マスクの着脱時に蒸着膜や他の構成部材に損傷を与えない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−２６７０６６号公報
【特許文献２】特開２０００−１９２２２４号公報
【特許文献３】特開２００４−２１４０１５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、押圧変形による突出部を形成した蒸着用マスクは、加工精度が低く蒸着の精度が低下し、また、たわみによる構成部材への接触のおそれがある。そのため、有機ＥＬパネルの大面積化や高精細化に十分に対応することができず、安定して蒸着を行うことができないという点で更なる改善の余地があった。
【０００７】
本発明の前述した問題点に着目し、有機ＥＬパネルの大面積化や高精細化に関わらず、安定して蒸着を行うことが可能な蒸着用マスク及び有機ＥＬパネルの製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の蒸着用マスクは、前述した課題を解決するため、
蒸着源から気化した蒸着材料を所定のパターンで基板に蒸着させるための複数の開口孔部を有する板状の蒸着用マスクであって、
前記基板側の面に形成され、面方向からみて前記複数の開口部を囲む第１の凹部と、
前記第１の凹部の底面に形成され、面方向からみて前記複数の開口孔部と隣り合う第２の凹部と、
前記第１の凹部の底面から前記蒸着源側の面を貫通するように形成される前記複数の開口孔部と、
を備えてなることを特徴とする。
【０００９】
またさらに望ましくは、本発明の蒸着用マスクは、前記第１の凹部を構成する第１の開口部が形成されてなる第１の金属板と、
前記第２の凹部を構成する第２の開口部と、前記複数の開口孔部を構成する複数の第３の開口部とが形成されてなる第２の金属板と、
前記複数の開口孔部を構成する複数の第４の開口部が形成されてなる第３の金属板と、
が前記蒸着部材側から順に重ねられてなることを特徴とする。
【００１０】
またさらに望ましくは、本発明の蒸着用マスクは、前記複数の開口孔部が形成された複数の領域を有し、
前記第１の凹部が前記複数の領域の各々に対応して複数形成されてなる、
ことを特徴とする。
【００１１】
またさらに望ましくは、本発明の蒸着用マスクにおいて、前記複数の開口孔部は、その断面が前記基板側に向かって幅狭となることを特徴とする。
【００１２】
本発明の有機ＥＬパネルの製造方法は、前述した課題を解決するため、前記基板上に一対の電極間に少なくとも有機発光層を含む機能層を挟持してなる有機ＥＬ素子を形成してなる有機ＥＬパネルの製造方法であって、
前述した本発明の蒸着用マスクを用いた蒸着によって、前記機能層の少なくとも１層を形成する工程を含む、
ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、有機ＥＬパネルの大面積化や高精細化に関わらず、安定して有機ＥＬパネルを製造することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施形態における蒸着室内を示す簡略断面図。
【図２】同上実施形態における蒸着用マスクを示す分解断面図。
【図３】同上実施形態における蒸着用マスクの一例を示す上面図。
【図４】有機ＥＬパネルの一例を示す概略断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、添付図面に基づいて本発明の実施形態を説明する。
【００１６】
図１は、一般的な蒸着装置の蒸着室内を簡略的に示す断面図である。蒸着室内には、透光性基板１と、蒸着用マスク２と、蒸着源３と、が配設されている。
【００１７】
透光性基板１は、透明ガラス材からなる矩形状の板状部材である。透光性基板１上には蒸着用マスク２を介して蒸着源３から気化する蒸着材料４が所定のパターンで蒸着される。
【００１８】
蒸着用マスク２は、厚さが５０μｍ〜２００μｍ（大型化する場合は更に厚くすることができる）程度の板状部材であり、透光性基板１と蒸着源３との間に配設される。蒸着用マスク２は、ＳＵＳ４３０やＳＵＳ３０４等の金属板を複数重ねてなり、本実施形態においては、４枚の金属板２１，２２，２３，２４を重ねてなる。蒸着用マスク２は、蒸着源３から気化（蒸発あるいは昇華）する蒸着材料４を所定のパターンで透光性基板１上に蒸着させるための複数の開口孔部２ａを備えている。蒸着用マスク２のうち、複数の開口孔部２ａが形成された以外の個所は、蒸着材料４を遮るマスク部（遮蔽部）となる。
【００１９】
蒸着源３は、蒸着材料４が収納される容器であり、例えば蒸着材料４を収納するルツボと、このルツボを取り巻くように巻回される加熱コイルと、前記ルツボ及び前記加熱コイルを包囲するように配設される熱遮蔽部材と、を有する。前記加熱コイルに電流が供給されることで蒸着材料４が気化し、蒸着経路４ａを経て透光性基板１に向けられる。
【００２０】
次に、蒸着用マスク２の特徴点について述べる。蒸着用マスク２は、複数の開口孔部２ａと、透光性基板１側の面に形成され、面方向からみて複数の開口孔部２ａを囲む第１の凹部２ｂと、第１の凹部２ｂの底面に形成され、面方向からみて複数の開口孔部２ａと隣り合う第２の凹部２ｃと、を備える。
【００２１】
複数の開口孔部２ａは、第１の凹部２ｂの底面から蒸着源３側の表面を貫通するように形成され、その断面が蒸着源３側から透光性基板１側に向かって幅狭となる台形状に形成されている。複数の開口孔部２ａの平面形状は、蒸着パターンに応じて任意であるが、例えば正方形や長方形の矩形状や円状に形成される。このように開口孔部２ａを形成したので、蒸着源３側の開口孔部２ａの縁部で蒸着材料４が遮られるのを抑制し、微細な蒸着パターンを精度よく形成することができる。なお、開口孔部２ａの断面形状は透光性基板１側に向かって幅狭となる形状であれば、台形状以外にも階段状などであってもよい。
【００２２】
第１の凹部２ｂは、透光性基板１に形成された蒸着材料４（蒸着膜）や電極、配線、絶縁膜あるいは隔壁などの透光性基板１上の有機ＥＬパネルの構成部材が蒸着用マスク２の表面と接触しないように、これら構成部材の高さよりも深く形成することが望ましい。これにより、透光性基板１との間隔を一定に保つことができる。なお、複数種類の蒸着用マスク２を用いて蒸着材料４の塗り分けを行う場合、第１の凹部２ｂは、複数の開口孔部２ａを囲み、かつ、透光性基板１のうち有機ＥＬ素子（発光部）が形成される領域である発光領域１ａよりも大きくなるように形成することが望ましい。
【００２３】
第２の凹部２ｃは、第１の凹部２ｂの底面に、面方向から見て複数の開口孔部２ａの間及び開口孔部２ａと第１の凹部２ｂの側面との間に位置するようにそれぞれ形成されている。このように、第１の凹部２ｂの底面に、面方向から見て複数の開口孔部２ａと隣り合うように第２の凹部２ｃを設けたので、有機ＥＬパネルの大面積化や高精細化に伴って蒸着用マスク２が大面積化、高精細化して多少のたわみが生じても、蒸着用マスク２（第１の凹部２ｂの底面）が透光性基板１上の構成部材に接触することを避けることができ、安定して蒸着を行うことができる。
【００２４】
図２に示すように、蒸着用マスク２は、透光性基板１側から順に、金属板２１，２２，２３，２４が重ねられてなる。金属板２１〜２４は溶接や接着などの方法で互いに固定される。金属板２１（第１の金属板の一例）は、第１の凹部２ｂを構成する第１の開口部２１ａが形成されてなる。第１の開口部２１ａは、例えばエッチングによって形成される。金属板２２，２３（第２の金属板の一例）は、第２の凹部２ｃを構成する第２の開口部２２ａ，２３ａと、複数の開口孔部２ａを構成する複数の第３の開口部２２ｂ，２３ｂと、が形成されてなる。第２の開口部２２ａ，２３ａ及び第３の開口部２２ｂ，２３ｂは、例えばエッチングによって形成される。金属板２４（第３の金属板の一例）は、複数の開口孔部２ａを構成する複数の第４の開口部２４ａが形成される。第４の開口部２４ａは、例えばエッチングによって形成される。蒸着用マスク２は、予めそれぞれ開口部２１ａ，２２ａ，２３ａ，２２ｂ，２３ｂ，２４ａが形成された金属板２１〜２４を重ねてなる。このように、蒸着用マスク２をそれぞれ開口部２１ａ，２２ａ，２３ａ，２２ｂ，２３ｂ，２４ａを有する複数の金属板２１〜２４を重ねて形成したので、精度よく複数の開口孔部２ａ，第１の凹部２ｂ及び第２の凹部２ｃを設けることができ、精度よく蒸着することができる。
【００２５】
なお、１つの透光性基板１から複数の有機ＥＬパネルを製造するいわゆる多面取りを行う場合、蒸着用マスク２は、図３（ａ）に示すように、複数の開口孔部２ａが形成された領域２５が複数形成され、複数の領域２５の各々に対応するように第１の凹部２ｂが複数形成される。また、図３（ｂ）に示すように、１つの第１の凹部２ｂが複数の領域２５を囲むように形成されてもよい。
【００２６】
図４は、上述の蒸着用マスク２を用いて製造される有機ＥＬパネル１００の一例を示す概略断面図である。
有機ＥＬパネル１００は、透光性基板１上にＩＴＯ等の透明導電材料からなる透明電極（陽極）１１と、絶縁性樹脂からなる絶縁膜１２と、機能層１３と、アルミニウム等の低抵抗金属材料からなる背面電極（陰極）１４と、を形成してなる。透明電極１１と背面電極１４とは一対の電極として機能し、両電極１１，１４の間に機能層１３が積層された個所が発光部である有機ＥＬ素子１０となる。絶縁膜１２は、有機ＥＬ素子１０の形状を画定するべく縁部が透明電極１１に重なるように形成され、有機ＥＬ素子１０以外での両電極１１，１４の絶縁を確保する。機能層１３は、少なくとも有機発光層を含む単数あるいは複数層からなり、一例としては透明電極１１側から順に正孔注入層，正孔輸送層，有機発光層，電子輸送層及び電子注入層が形成される。
有機ＥＬパネル１００は、例えば機能層１３のうち、有機発光層が上述の蒸着用マスク２を用いた蒸着によって形成される。有機発光層を形成する工程において、まず、透明電極１１、絶縁膜１２及び機能層１３の一部（前述の例においては正孔注入層及び正孔輸送層）が形成された透光性基板１を蒸着用マスク２が配置された前記蒸着室に投入し、蒸着室内の基板ホルダー（図示しない）に蒸着用マスク２と対向するように配置して固定する（図１参照）。そして、蒸着材料４として有機発光層となる有機材料を収容した蒸着源３の前記ルツボを加熱し、蒸着材料４を気化させる。気化した蒸着材料４は蒸着経路４ａを経て蒸着用マスク２に達し、さらに複数の開口孔部２ａを通過して透光性基板１上に蒸着され、所定のパターンで有機発光層が成膜される。なお、有機発光層が例えば赤色、緑色、青色の３色の層を塗り分けして形成される場合、各色の発光層のパターンに応じた複数の開口孔部２ａが形成された蒸着用マスク２を用いて各色の発光層毎に蒸着を行う。なお、機能層１３のうち、有機発光層以外を形成する工程において、蒸着用マスク２を用いた蒸着を行ってもよい。
【００２７】
なお、前述の実施形態は本発明の一例を示すものであって、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で適宜変更（構成要素の削除を含む）が可能であることはもちろんである。
【産業上の利用可能性】
【００２８】
本発明は、蒸着装置内に配設され、基板に所定のパターンで蒸着材料を蒸着するための蒸着用マスク及び有機ＥＬパネルの製造方法に好適である。
【符号の説明】
【００２９】
１  透光性基板（基板）
１ａ  発光領域
２  蒸着用マスク
２ａ  開口孔部
２ｂ  第１の凹部
２ｃ  第２の凹部
３  蒸着源
４  蒸着材料
４ａ  蒸着経路
１０  有機ＥＬ素子
１１  透明電極
１２  絶縁膜
１３  機能層
１４  背面電極
２１  金属板
２１ａ  第１の開口部
２２  金属板
２２ａ  第２の開口部
２２ｂ  第３の開口部
２３  金属板
２３ａ  第２の開口部
２３ｂ  第３の開口部
２４  金属板
２４ａ  第４の開口部
２５    複数の開口孔部が形成された領域
１００  有機ＥＬパネル
【図１】
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【図２】
2017214625.tif 000004
【図３】
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【図４】
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