(57)【要約】【課題】シートカセット及び再搬送部を同一側面から挿抜可能な構成において、安価な構成で再搬送部の装着忘れを防止できる画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置１には再搬送部を構成する第１シュート７６及び挿抜可能な第２シュート７７が設けられる。加えて、シートカセット３を挿抜可能に案内するシートカセット案内部９１と、第２シュート７７を挿抜可能に案内するシュート案内部９２とが設けられる。さらに、シートカセット３を挿入する場合にシートカセット３が通過する領域内に突出して装着できなくする第１位置と、シートカセット３が通過する領域外の位置へ移動して装着できるようにする第２位置との間を移動可能であり、第２シュート７７が装着されていない場合には第１位置に位置し、第２シュート７７が装着されている場合には第２位置に位置するロック部材９３が設けられる。【選択図】図２
2017193387.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体と、
シートを支持するシートカセットと、を備え、
前記筐体には、
前記シートに画像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部により画像が形成された前記シートを支持する排出トレイと、
前記シートカセットから前記画像形成部を経由して前記排出トレイへ前記シートを搬送する搬送経路と、
前記搬送経路における前記画像形成部と前記排出トレイとの間の分岐部から分岐して前記シートカセットと前記画像形成部との間の合流部に合流する再搬送経路であって、前記画像形成部により画像が形成されたシートを前記分岐部から前記合流部へ再搬送する再搬送経路と、
前記再搬送経路に沿って前記シートを案内する第１シュートと、
前記再搬送経路に沿って前記シートを案内する第２シュートであって、前記第１シュートと前記シートカセットとに挟まれる位置にあるシュート装着位置に装着可能な第２シュートと、
前記シートカセットを、前記筐体外から前記搬送経路と前記再搬送経路とに挟まれる位置にあるシートカセット装着位置へ、挿抜可能に案内するシートカセット案内部と、
前記第２シュートを、前記シュート装着位置へ、挿抜可能に案内するシュート案内部と、
前記シートカセットを前記シートカセット案内部に沿って挿入する場合に前記シートカセットが通過する領域内に突出して前記シートカセットを装着できなくする第１位置と、前記シートカセットが通過する前記領域外の位置へ移動して前記シートカセットを装着できるようにする第２位置と、の間を移動可能であり、前記第２シュートが前記筐体に装着されていない場合には前記第１位置に位置し、前記第２シュートが前記筐体に装着されている場合には前記第２位置に位置するロック部材と、が設けられることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記シートカセットは、前記シートを支持する支持面を有し、
前記ロック部材は、
前記シートカセットを前記シートカセット案内部に沿って挿入する場合に前記シートカセットが通過する領域内に、前記シートカセットの挿入方向に対して直交し、かつ、前記シートカセットを前記シートカセット装着位置に装着した状態の前記支持面に平行な方向に突出可能な第１突起部と、前記第２シュートを前記シュート案内部に沿って挿入する場合に前記第２シュートが通過する領域内に、前記第１突起部と同じ方向に突出可能な第２突起部とを有する突出部材と、
前記第１突起部が前記シートカセットが通過する領域内に突出する方向であって、かつ、前記第２突起部が前記第２シュートが通過する領域内に突出する方向へ前記突出部材を付勢する付勢部材とを備えたことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記第１突起部の前記シートカセットとの当接面は前記シートカセットの挿入方向に対して垂直であり、
前記第２突起部の前記第２シュートとの当接面は前記第２シュートの挿入方向に対して鋭角となるように傾斜していることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記シートカセットは、前記シートを支持する支持面を有し、
前記ロック部材は、
前記シートカセットを前記シートカセット案内部に沿って挿入する場合に前記シートカセットが通過する領域内に、前記シートカセットの挿入方向に直交し、かつ、前記シートカセットを前記シートカセット装着位置に装着した状態の前記支持面に垂直な方向に突出可能な第３突起部と、前記第２シュートを前記シュート案内部に沿って挿入する場合に前記第２シュートが通過する領域内に、前記第３突起部と同じ方向に突出可能な第４突起部とを有する突出部材と、
前記第３突起部が前記シートカセットが通過する領域内に突出する方向であって、かつ、前記第４突起部が前記第２シュートが通過する領域内に突出する方向へ前記突出部材を付勢する付勢部材とを備えたことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記第３突起部の前記シートカセットとの当接面は前記シートカセットの挿入方向に対して垂直であり、
前記第４突起部の前記第２シュートとの当接面は前記第２シュートの挿入方向に対して鋭角となるように傾斜していることを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記第１シュートに設けられたシートを再搬送するための第１シュート側搬送ローラと、
前記第２シュートに設けられ、前記第１シュート側搬送ローラと圧接する第２シュート側搬送ローラとを備え、
前記筐体に前記シートカセットが未装着で前記第２シュートが装着された状態において、前記付勢部材の付勢力により前記第２シュートは前記第４突起部によって装着位置よりも持ち上げられ、前記第３突起部の第１端部は前記シートカセットが通過する領域内へ突出し、前記第３突起部の第２端部は前記第２シュートの前記シートカセット側の面に当接し、
前記筐体に前記シートカセット及び前記第２シュートが装着された状態において、前記シートカセットの底面で前記第３突起部の第１端部が押され、前記第３突起部の第２端部で前記第２シュートの前記シートカセット側の面が押され、前記第２シュート側搬送ローラが前記第１シュート側搬送ローラに圧接することを特徴とする請求項４又は請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記ロック部材を前記シートカセット及び前記第２シュートの挿入口近傍に配置し、
前記シートカセット案内部及びシュート案内部の前記挿入口と反対側の奥端部近傍に、前記第２シュートの前記シートカセット側の面を押さえる押圧部を設けたことを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記シートカセットは、前記シートを支持する支持面を有し、
前記ロック部材は、
前記シートカセット案内部と前記シュート案内部の間の側面に配置され、前記シートカセットの挿入方向に直交し、かつ、前記シートカセットを前記シートカセット装着位置に装着した状態の前記支持面に平行な方向に延びる回動軸部と、前記回動軸部から延びて前記シートカセットが通過する領域内へ突出する第５突起部と、前記回動軸部から延びて前記第２シュートが通過する領域内へ突出する第６突起部とを有する回動部材と、
前記第５突起部が前記シートカセットの挿入方向へ倒れる方向に前記回動部材が回動することを制限する制限部と、
前記回動部材を前記制限部で制限される方向に付勢する付勢部材とを備えたことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記シートカセットを前記筐体に装着した状態において、前記シートカセットの端面が、前記シュート案内部の挿入口を覆うことを特徴とする請求項１から請求項８の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記筐体の前記シートカセットの挿入口側の面が、使用状態でユーザ側となる前面であることを特徴とする請求項１から請求項９の何れか一項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートカセットを備え、両面印刷が可能な画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、両面印刷が可能な画像形成装置において、再搬送経路の一部が給紙カセット（シートカセット）の下に配置されている構成が知られている（特許文献１参照）。また、特許文献１では給紙カセットを画像形成装置の前面側から着脱可能とし、再搬送経路に沿ってシートを搬送する再搬送部を画像形成装置の背面側から着脱可能としている。これにより、ジャム処理を容易にしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−３２０２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１の構成によれば、画像形成装置の背面側に再搬送部を着脱するためのスペースが必要となる。また、再搬送部を着脱する際にユーザは画像形成装置の背面側に回り込んで作業しなければならない。したがって、ジャム処理は容易になるが、使い勝手の面では改良の余地があった。
【０００５】
そこで、シートカセット及び再搬送部を画像形成装置の前面側から挿抜可能にした構成が考えられる。この構成によれば、再搬送されるシートは再搬送部からシートカセットの前面部分を下から上に通過する必要があり、通常、再搬送部の前面側はシートカセットで覆われる。よって、ジャム処理時にはシートカセットを抜き出してから再搬送部を抜き出し、再装着時には再搬送部を装着してからシートカセットを装着する手順となる。
【０００６】
このような構成を採用した場合、再装着時に再搬送部の装着を忘れてシートカセットを装着するというミスが発生する可能性がある。この対策として再搬送部の装着忘れを検出するセンサを設けてユーザに警告するように制御することが考えられるが、コストが高くなるという問題が生じる。
【０００７】
本発明は、シートカセット及び再搬送部を同一側面から挿抜可能な構成において、安価な構成で再搬送部の装着忘れを防止できる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の画像形成装置は、筐体と、シートを支持するシートカセットと、を備え、前記筐体には、前記シートに画像を形成する画像形成部と、前記画像形成部により画像が形成された前記シートを支持する排出トレイと、前記シートカセットから前記画像形成部を経由して前記排出トレイへ前記シートを搬送する搬送経路と、前記搬送経路における前記画像形成部と前記排出トレイとの間の分岐部から分岐して前記シートカセットと前記画像形成部との間の合流部に合流する再搬送経路であって、前記画像形成部により画像が形成されたシートを前記分岐部から前記合流部へ再搬送する再搬送経路と、前記再搬送経路に沿って前記シートを案内する第１シュートと、前記再搬送経路に沿って前記シートを案内する第２シュートであって、前記第１シュートと前記シートカセットとに挟まれる位置にあるシュート装着位置に装着可能な第２シュートと、前記シートカセットを、前記筐体外から前記搬送経路と前記再搬送経路とに挟まれる位置にあるシートカセット装着位置へ、挿抜可能に案内するシートカセット案内部と、前記第２シュートを、前記シュート装着位置へ、挿抜可能に案内するシュート案内部と、前記シートカセットを前記シートカセット案内部に沿って挿入する場合に前記シートカセットが通過する領域内に突出して前記シートカセットを装着できなくする第１位置と、前記シートカセットが通過する前記領域外の位置へ移動して前記シートカセットを装着できるようにする第２位置と、の間を移動可能であり、前記第２シュートが前記筐体に装着されていない場合には前記第１位置に位置し、前記第２シュートが前記筐体に装着されている場合には前記第２位置に位置するロック部材と、が設けられる構成とする。
【０００９】
上記の構成によれば、第２シュートを装着しないとシートカセットを装着できない。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、シートカセット及び再搬送部の第２シュートを同一側面から挿抜可能な構成において、ジャム処理等のためにシートカセット及び第２シュートを取り外した場合に、第２シュートの装着を忘れてシートカセットを装着することを防止できる。また、この構成をロック部材で構成することにより、安価な構成で再搬送部の第２シュートの装着忘れを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】一実施形態の画像形成装置１の中央断面図である。
【図２】（ａ）は第１実施形態のシートカセット案内部とシュート案内部と第１シュートとを示す正面図であり、（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａ断面図、（ｃ）は（ａ）のＢ−Ｂ断面図である。
【図３】第１実施形態の第２シュートがシュート装着位置に装着された状態を示す図であり、（ａ）は図２（ａ）に第２シュートを加えた図、（ｂ）は（ａ）のＣ−Ｃ断面図、（ｃ）は（ａ）のＤ−Ｄ断面図である。
【図４】第１実施形態のシートカセットがシートカセット装着位置に装着された状態を示す図であり、（ａ）は図３（ａ）にシートカセットを加えた図、（ｂ）は（ａ）のＥ−Ｅ断面図、（ｃ）は（ａ）のＦ−Ｆ断面図である。
【図５】（ａ）は第２実施形態のシートカセット案内部とシュート案内部と第１シュートとを示す正面図であり、（ｂ）は（ａ）のＧ−Ｇ断面図、（ｃ）は（ａ）のＨ−Ｈ断面図である。
【図６】第２実施形態の第２シュートが押圧部の手前まで装着された状態を示す図であり、（ａ）は図５（ａ）に第２シュートを加えた図、（ｂ）は（ａ）のＪ−Ｊ断面図、（ｃ）は（ａ）のＫ−Ｋ断面図である。
【図７】第２実施形態の第２シュートがシュート装着位置に装着された状態を示す図であり、（ａ）は図５（ａ）に第２シュートを加えた図、（ｂ）は（ａ）のＬ−Ｌ断面図、（ｃ）は（ａ）のＭ−Ｍ断面図である。
【図８】第２実施形態のシートカセットがシートカセット装着位置に装着された状態を示す図であり、（ａ）は図７（ａ）にシートカセットを加えた図、（ｂ）は（ａ）のＮ−Ｎ断面図、（ｃ）は（ａ）のＱ−Ｑ断面図である。
【図９】（ａ）は第３実施形態のシートカセット案内部とシュート案内部と第１シュートとを示す正面図であり、（ｂ）は（ａ）のＲ−Ｒ断面図、（ｃ）は（ａ）のＴ−Ｔ断面図である。
【図１０】第３実施形態の第２シュートがシュート装着位置に装着された状態を示す図であり、（ａ）は図９（ａ）に第２シュートを加えた図であり、（ｂ）は（ａ）のＵ−Ｕ断面図、（ｃ）は（ａ）のＶ−Ｖ断面図である。
【図１１】第３実施形態のシートカセットがシートカセット装着位置に装着された状態を示す図であり、（ａ）は図１０（ａ）にシートカセットを加えた図であり、（ｂ）は（ａ）のＷ−Ｗ断面図、（ｃ）は（ａ）のＸ−Ｘ断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
［画像形成装置の全体構成］
図１は一実施形態の画像形成装置１の中央断面図である。以下の説明では、図１に示すように画像形成装置１が使用可能に設置された状態を基準とし、前後、上下の各方向を定める。また、前面を手前側にしたときの右手側を右方向、左手側を左方向とする。
【００１３】
画像形成装置１の外観は略直方体の筐体２で形成される。筐体２には、シートカセット３と、フィーダ部４と、搬送機構５と、画像形成部６と、再搬送機構７と、駆動部８とが収容される。筐体２内において、おおまかには上部及び中央部に画像形成部６、画像形成部６の下方に搬送機構５、搬送機構５の下方にシートカセット３、後部及びシートカセット３の下方に再搬送機構７、下部に駆動部８がそれぞれ配置される。
【００１４】
筐体２の上面には、画像形成部６により画像が形成されたシートを支持する排出トレイ２１が設けられる。また、筐体２の前面側下部には開口部２２が設けられる。開口部２２はシートカセット３と再搬送機構７を構成する部材との挿入口となる。
【００１５】
シートカセット３は、上方が開放されたシート収納部３１を有する箱状体であり、複数枚重ねられたシートＳを支持する。シート収納部３１の底部はシートＳを支持する支持面３２となっている。本実施形態において支持面３２は前後方向及び左右方向に広がる水平面である。支持面３２の前部には押圧板３３が配設される。押圧板３３の前端側は上下に揺動可能となっている。シートＳを画像形成部６に供給する際には、押圧板３３が揺動してシート収納室３１内に収納されたシートＳの前端側を押し上げ、上方の供給ローラ４１にシートＳを押し付ける。
【００１６】
また、シートカセット３は開口部２２を覆う前面カバー３４を有する。前面カバー３４で開口部２２を覆うことで、再搬送機構７からの音漏れを抑制できるとともに、意匠性を向上させることができる。さらに、前面カバー３４を筐体２の前面と面一とすることで外観の統一感が増す。
【００１７】
シートカセット３は開口部２２を通じてシートカセット案内部９１に沿って前後方向に移動させることで、筐体２に対して挿抜可能となっている。図１はシートカセット３が搬送経路Ｐ１と再搬送経路Ｐ２とに挟まれる位置にあるシートカセット装着位置に装着された状態を示している。
【００１８】
シートカセット案内部９１は筐体２内の搬送経路Ｐ１と再搬送経路Ｐ２とに挟まれる位置に設けられる。シートカセット案内部９１はシートカセット３を上下左右方向に位置決めして前後方向に案内する一対の溝を有する。この溝で挟まれた空間はシートカセット３が通過する領域となる。そして、シートカセット案内部９１はシートカセット３を筐体２外からシートカセット装着位置へ挿抜可能に案内する。
【００１９】
フィーダ部４は、供給ローラ４１と、搬送ローラ４２と、レジストローラ４３とを備える。
【００２０】
供給ローラ４１は、シートカセット３の前端側上方に配置され、シートカセット３に積載されたシートＳを画像形成部６に搬送する。供給ローラ４１の前側下方には、シートＳに所定の搬送抵抗を与えることによって、供給ローラ４１により給紙されるシートＳを１枚毎に分離する図示しない分離パッドが配設される。
【００２１】
搬送ローラ４２は、筐体２内の前方側にてＵターンして画像形成部６に搬送されるシートＳの搬送経路Ｐ１のうち、前方の略Ｕ字状の部分に配置される。搬送ローラ４２は、略Ｕ字状に湾曲しながら画像形成部６に搬送されるシートＳに搬送力を与える。また、搬送ローラ４２には、再搬送経路Ｐ２から搬送されてくるシートＳに搬送力を与えて再び搬送経路Ｐ１に導く役割もある。
【００２２】
レジストローラ４３は、搬送ローラ４２よりも搬送経路Ｐ１の下流側に配置される。レジストローラ４３は搬送ローラ４２により搬送されてくるシートＳの前端に接触することでそのシートＳの斜行を補正した後、そのシートＳを画像形成部６へ向けて搬送する。
【００２３】
搬送機構５は、画像形成部６と連動して回転する駆動ローラ５１と、駆動ローラ５１と離隔した位置に回転可能に配設された従動ローラ５２と、駆動ローラ５１及び従動ローラ５２間に巻き付けられた搬送ベルト５３とを備える。そして、搬送ベルト５３がシートＳを載せた状態で回転することにより、シートＳを搬送経路Ｐ１に沿って搬送し、画像形成部６の現像トナーカートリッジ６２の下方に送る。
【００２４】
画像形成部６は、本実施形態では電子写真式のものを用いている。なお、他にサーマル方式、インクジェット方式などの画像形成方式を用いてもよい。画像形成部６は、カラー印刷が可能な、いわゆるダイレクトタンデム方式のものであり、スキャナ部６１と、現像トナーカートリッジ６２と、定着部６３とを備える。
【００２５】
現像トナーカートリッジ６２は、ブラック、イエロー、マゼンタ、シアンの４色のトナーに対応し、シートＳの搬送方向に沿って直列に配列された４つのカートリッジの集合体である。現像トナーカートリッジ６２は、感光ドラム６２１〜６２４と、図示しない現像ローラと、帯電器と、トナー収容部とを備える。
【００２６】
スキャナ部６１は、筐体２内の上部に設けられ、レーザ光源と、ポリゴンミラーと、ｆθレンズと、反射鏡とを備える。スキャナ部６１は現像トナーカートリッジ６２内の各感光ドラム６２１〜６２４の表面に静電潜像を形成する。
【００２７】
定着部６３は、搬送経路Ｐ１において感光ドラム６２１〜６２４の搬送方向下流側に配設される。定着部６３は加熱ローラ６３１と加圧ローラ６３２とを備える。加熱ローラ６３１はシートＳの画像形成面側に配設されており、搬送ベルト５３と同期して回転駆動され、トナーを加熱しながらシートＳに搬送力を付与する。一方、加熱ローラ６３２はシートＳを挟んで加熱ローラ６３１と反対側に配設され、シートＳを加熱ローラ６３１側に押圧する。これにより、加圧ローラ６３２は加熱ローラ６３１と接触するシートＳを介して加熱ローラ６３１から回転力を受けて従動回転する。
【００２８】
加熱ローラ６３１及び加圧ローラ６３２の後方には、搬送経路Ｐ１に臨む排出センサ６４が配設される。シートＳを再搬送経路Ｐ２に搬送する際には、この排出センサ６４によってシートＳの後端を検知し、その検知時から所定のタイミングにて排出ローラ７５１、７５２を正回転から逆回転させる。
【００２９】
このような画像形成部６は、以下のようにしてシートＳに画像を形成する。すなわち、感光ドラム６２１〜６２４の表面は、その回転に伴って帯電器により一様に正帯電された後、スキャナ部６１から照射されるレーザビームの高速走査により露光される。これにより、感光ドラム６２１〜６２４の表面には、シートＳに形成すべき画像に対応した静電潜像が形成される。
【００３０】
次に、トナー収容部からトナーが静電潜像に対応して感光ドラム６２１〜６２４の表面に供給され、感光ドラム６２１〜６２４の表面上に担持されたトナーがシートＳに転写される。そして、トナーが転写されたシートＳは定着部６３に搬送されて加熱され、トナーがシートＳに定着して画像形成が完了する。
【００３１】
再搬送機構７は、シートＳの両面に画像を形成するためのものであり、筐体２内の後部に配設されるシート反転部７１と、シートカセット３の下方に配設される再搬送部７２とを備える。シート反転部７１と再搬送部７２とは、搬送経路Ｐ１における画像形成部６と排出トレイ２１との間の分岐部Ｐ１１から分岐してシートカセット３と画像形成部６との間の合流部Ｐ１２に合流する再搬送経路Ｐ２に沿って配置される。
【００３２】
シート反転部７１は、排出ローラ７５１、７５２と、再搬送ローラ７３、７４とを備える。排出ローラ７５１、７５２は対向する一対のローラであり、正方向及び逆方向に回転の切り替えができるように構成される。排出ローラ７５１、７５２は、上述したように排出トレイ２１上にシートＳを排出する場合には正方向に回転し、シートＳを反転させて再搬送経路Ｐ２に搬送する場合には逆方向に回転する。
【００３３】
再搬送ローラ７３、７４は、排出ローラ７５１、７５２から再搬送部７２の後端側までシートＳを搬送することができるように、再搬送経路Ｐ２に沿って上下方向に設けられる。
【００３４】
再搬送部７２は、再搬送経路Ｐ２に沿ってシートＳを案内する第１シュート７６と第２シュート７７とを備える。第１シュート７６は再搬送経路Ｐ２の下側に配置され、第２シュート７７は再搬送経路Ｐ２の上側に、第１シュート７６と対向して配置される。
【００３５】
第１シュート７６は、第１シュート側搬送ローラとして、第１シュート７６の後側に配置される後搬送ローラ７６１と、前側に配置される前搬送ローラ７６２とを備える。後搬送ローラ７６１及び前搬送ローラ７６２は駆動部８からの駆動力によって駆動される。
【００３６】
第２シュート７７は、第２シュート側搬送ローラとして、第２シュート７７の後側に配置される後従動ローラ７７１と、前側に配置される前従動ローラ７７２とを備える。後従動ローラ７７１は後搬送ローラ７６１に圧接し、後搬送ローラ７６１から回転力を受けて従動回転する。前従動ローラ７７２は前搬送ローラ７６２に圧接し、前搬送ローラ７６２から回転力を受けて従動回転する。
【００３７】
また、第２シュート７７は開口部２２を通じてシュート案内部９２に沿って前後方向に移動させることで、筐体２に対して挿抜可能となっている。図１は第２シュート７７が第１シュート７６とシートカセット３とに挟まれる位置にあるシュート装着位置に装着された状態を示している。
【００３８】
シュート案内部９２は筐体２内の第１シュート７６とシートカセット３とに挟まれる位置に設けられる。シュート案内部９２は第２シュート７７を上下左右方向に位置決めして前後方向に案内する一対の溝を有する。この溝で挟まれた空間は第２シュート７７が通過する領域となる。そして、シュート案内部９２は第２シュート７７を筐体２外からシュート装着位置へ挿抜可能に案内する。
【００３９】
駆動部８は、第１シュート７６の下方に配設される。駆動部８は、それ自体が電動モータを有する構成であってもよいし、搬送機構５や画像形成部６に伝達される駆動力の一部を第１シュート７６に対して分配する構成であってもよい。
【００４０】
次に、シートカセット３及び第２シュート７７を挿抜可能にする構成について、３つの実施形態を例に説明する。
【００４１】
［第１実施形態］
図２（ａ）は第１実施形態のシートカセット案内部９１とシュート案内部９２と第１シュート７６とを示す正面図であり、図２（ｂ）は図２（ａ）のＡ−Ａ断面図、図２（ｃ）は図２（ａ）のＢ−Ｂ断面図である。
【００４２】
図３に第２シュート７７がシュート装着位置に装着された状態を示す。図３（ａ）は図２（ａ）に第２シュート７７を加えた図であり、図３（ｂ）は図３（ａ）のＣ−Ｃ断面図、図３（ｃ）は図３（ａ）のＤ−Ｄ断面図である。
【００４３】
図４にシートカセット３がシートカセット装着位置に装着された状態を示す。図４（ａ）は図３（ａ）にシートカセット３を加えた図であり、図４（ｂ）は図４（ａ）のＥ−Ｅ断面図、図４（ｃ）は図４（ａ）のＦ−Ｆ断面図である。
【００４４】
第１シュート７６の左右両側には筐体２を構成するフレーム２３が上方へ延びて配置される。第１シュート７６の上面にはフレーム２３に固定又は一体成型される左右一対の下レール２４が配置される。下レール２４は第１シュート７６の上面に沿って前後方向に延在する板状部材であり、下レール２４の厚みに応じて再搬送経路Ｐ２の一部が形成される。下レール２４の上面の一部はシュート案内部９２の下部となる。
【００４５】
下レール２４の上面にはフレーム２３に固定又は一体成型される左右一対の壁部２５が上方へ延びて配置される。壁部２５はフレーム２３と平行に配置される。壁部２５はシートカセット案内部９１及びシュート案内部９２の左部及び右部となる。
【００４６】
壁部２５の前寄りの位置には上下方向に延在する開口部２５１が形成される。開口部２５１のフレーム２３側には、図２（ｃ）に示すように空間部２５２が形成される。壁部２５の上下方向の中途部分には下レール２４と平行に前後方向に延びる左右一対の上レール２５３が形成される。上レール２５３の下面はシュート案内部９２の上部となる。また、上レール２５３の上面はシートカセット案内部９１の下部となる。
【００４７】
左右の壁部２５の上面に渡って１枚の上板２６が配置される。上板２６は上レール２５３と平行であって、上板２６の下面はシートカセット案内部９１の上部となる。
【００４８】
空間部２５２にはロック部材９３が配置される。ロック部材９３は第２シュート７７を装着していない場合にシートカセット３を装着できないようにする部材である。本実施形態のロック部材９３は突出部材９３１と付勢部材９３２とを備える。突出部材９３１は基部９３３と、第１突起部９３４と、第２突起部９３５とを有する。
【００４９】
基部９３３は開口部２５１よりも大きな略直方体の部材であり、開口部２５１に対向して空間部２５２内に配置される。
【００５０】
第１突起部９３４は基部９３３の開口部２５１側の面に形成された直方体状の突起である。第１突起部９３４は開口部２５１のうち、シートカセット案内部９１に臨む部分に挿通可能な位置及び大きさに形成される。第１突起部９３４の突出量は、基部９３３が壁部２５に当接している状態においてシートカセット３が通過する領域内に達する長さとする。第１突起部９３４の前面はシートカセット３との当接面となる。
【００５１】
このように、第１突起部９３４は、シートカセット３をシートカセット案内部９１に沿って挿入する場合にシートカセット３が通過する領域内に、シートカセット３の挿入方向に対して直交し、かつ、シートカセット３をシートカセット装着位置に装着した状態の支持面３２に平行な方向に突出可能な突起部である。つまり、第１突起部９３４は左方向又は右方向に水平に移動することでシートカセット３が通過する領域内に突出する。
【００５２】
また、第１突起部９３４のシートカセット３との当接面である前面はシートカセット３の挿入方向に対して垂直である。よって、シートカセット３が通過する領域内に第１突起部９３４が突出した状態において、シートカセット３をシートカセット案内部９１に沿って挿入すると、シートカセット３の後端面が第１突起部９３４の前面に当接し、シートカセット３の挿入が途中で止められる。
【００５３】
第２突起部９３５は基部９３３の開口部２５１側の面に形成された三角柱状の突起である。第２突起部９３５は開口部２５１のうち、シュート案内部９２に臨む部分に挿通可能な位置及び大きさに形成される。第２突起部９３５の突出量は第１突起部９３４と同様である。第２突起部９３５の前面は第２シュート７７との当接面となる。
【００５４】
このように、第２突起部９３５は、第２シュート７７をシュート案内部９２に沿って挿入する場合に第２シュート７７が通過する領域内に、第１突起部９３４と同じ方向に突出可能な突起部である。つまり、第２突起部９３５は左方向又は右方向に水平に移動することで第２シュート７７が通過する領域内に突出する。
【００５５】
また、第２突起部９３５の第２シュート７７との当接面である前面は第２シュート７７の挿入方向に対して鋭角となるように傾斜している。よって、第２シュート７７が通過する領域内に第２突起部９３５が突出した状態において、第２シュート７７をシュート案内部９２に沿って挿入すると、第２シュート７７の左右後端部が第２突起部９３５の前面に斜めに当接して第２突起部９３５を空間部２５２側に押し込み、第２シュート７７はシュート装着位置まで挿入される。
【００５６】
第２突起部９３５が押し込まれることによって突出部材９３１全体が押し込まれるので第１突起部９３４も押し込まれる。これにより、シートカセット案内部９１が開放され、シートカセット３が装着可能となる。
【００５７】
なお、第２突起部９３５を第１突起部９３４と同様に直方体状とし、第２シュート７７の左右後端部をそれぞれ斜めに切り欠いて傾斜面としてもよい。この構成によっても、第２シュート７７が通過する領域内に第２突起部９３５が突出した状態において、第２シュート７７をシュート案内部９２に沿って挿入すると、第２シュート７７の左右後端部の傾斜面が第２突起部９３５の先端に斜めに当接して第２突起部９３５を空間部２５２側に押し込み、第２シュート７７はシュート装着位置まで挿入される。
【００５８】
付勢部材９３２は、第１突起部９３４がシートカセット３が通過する領域内に突出する方向であって、かつ、第２突起部９３５が第２シュート７７が通過する領域内に突出する方向へ突出部材９３１を付勢する部材である。すなわち、付勢部材９３２は突出部材９３１を第１突起部９３４及び第２突起部９３５が開口部２５１から突出する方向へ付勢する部材である。
【００５９】
シートカセット３及び第２シュート７７が引き出されると、付勢部材９３２の付勢力によって突出部材９３１が突出する。本実施形態の付勢部材９３２は基部９３３とフレーム２３との間に配置された圧縮コイルばねである。付勢部材９３２としては、各種のばねやゴム等の弾性体を用いることができる。
【００６０】
第１実施形態の構成によれば、突出部材９３１を筐体２の側面に水平方向に移動可能に配置することにより、ロック部材９３の上下方向の設置スペースを小さくでき、画像形成装置１を薄型化することができる。
【００６１】
［第２実施形態］
図５（ａ）は第２実施形態のシートカセット案内部９１とシュート案内部９２と第１シュート７６とを示す正面図であり、図５（ｂ）は図５（ａ）のＧ−Ｇ断面図、図５（ｃ）は図５（ａ）のＨ−Ｈ断面図である。
【００６２】
図６に第２シュート７７が押圧部の手前まで装着された状態を示す。図６（ａ）は図５（ａ）に第２シュート７７を加えた図であり、図６（ｂ）は図６（ａ）のＪ−Ｊ断面図、図６（ｃ）は図６（ａ）のＫ−Ｋ断面図である。
【００６３】
図７に第２シュート７７がシュート装着位置に装着された状態を示す。図７（ａ）は図５（ａ）に第２シュート７７を加えた図であり、図７（ｂ）は図７（ａ）のＬ−Ｌ断面図、図７（ｃ）は図７（ａ）のＭ−Ｍ断面図である。
【００６４】
図８にシートカセット３がシートカセット装着位置に装着された状態を示す。図８（ａ）は図７（ａ）にシートカセット３を加えた図であり、図８（ｂ）は図８（ａ）のＮ−Ｎ断面図、図８（ｃ）は図８（ａ）のＱ−Ｑ断面図である。
【００６５】
まず、第１実施形態と同様に、筐体２において、フレーム２３、下レール２４、壁部２５、上レール２５３、上板２６が配置される。下レール２４の前寄りの位置には上下方向に貫通する開口部２４１が形成される。上レール２５３の開口部２４１に対向する位置には、上下方向に貫通する開口部２５４が形成される。壁部２５とフレーム２３との間であって開口部２４１、２５４の左右方向と交差する部分には、図５（ｃ）に示すように空間部２５５が形成される。開口部２４１、２５４と空間部２５５とは連通している。空間部２５５の下端部は第１シュート７６まで延在する。
【００６６】
空間部２５５にはロック部材９４が配置される。ロック部材９４は第２シュート７７を装着していない場合にシートカセット３を装着できないようにする部材である。本実施形態のロック部材９４は突出部材９４１と付勢部材９４２とを備える。突出部材９４１は基部９４３と、第３突起部９４４と、第４突起部９４５とを有する。
【００６７】
基部９４３はＣ字型の部材であり、空間部２５４内に配置される。第３突起部９４４は基部９４３の上側の端部に形成された上下方向に突出した突起である。第３突起部９４４は開口部２５４に配置され、第３突起部９４４の上端部である第１端部９４４ａは傾斜面であり、開口部２５４から上方へ突出可能である。一方、第３突起部９４４の下端部である第２端部９４４ｂは開口部２５４から下方へ突出可能である。
【００６８】
第３突起部９４４の長さは、基部９４３が付勢部材９４２によって持ち上げられた状態にある場合に開口部２５４の上方へ突出し、基部９４３が押し下げられた状態にある場合に開口部２５４の下方へ突出する長さとする。第３突起部９４４における第１端部９４４ａ下方の前面９４４ｃはシートカセット３の係止面となる。
【００６９】
このように、第３突起部９４４は、シートカセット３をシートカセット案内部９１に沿って挿入する場合にシートカセット３が通過する領域内に、シートカセット３の挿入方向に対して直交し、かつ、シートカセット３をシートカセット装着位置に装着した状態の支持面３２に垂直な方向突出可能な突起部である。つまり、第３突起部９４４は上方向に移動することでシートカセット３が通過する領域内に突出する。
【００７０】
また、第３突起部９４４の前面９４４ｃはシートカセット３の挿入方向に対して垂直である。よって、シートカセット３が通過する領域内に第３突起部９４４の前面９４４ｃが突出した状態において、シートカセット３をシートカセット案内部９１に沿って挿入すると、シートカセット３の後端面が第３突起部９４４の前面９４４ｃに当接し、シートカセット３の挿入が途中で止められる。
【００７１】
第４突起部９４５は基部９４３の下側の端部に形成された上方向に突出した突起である。第４突起部９４５は開口部２４１に配置され、開口部２４１から上方へ突出可能である。
第４突起部９４５の開口部２４１から上方への突出量は第３突起部９４４の開口部２５４から上方への突出量と同様である。第４突起部９４５の前面は第２シュート７７との当接面となる。
【００７２】
このように、第４突起部９４５は、第２シュート７７をシュート案内部９２に沿って挿入する場合に第２シュート７７が通過する領域内に、第３突起部９４４と同じ方向に突出可能な突起部である。つまり、第４突起部９４５は上方向に移動することで第２シュート７７が通過する領域内に突出する。
【００７３】
また、第４突起部９４５の第２シュート７７との当接面である前面は第２シュート７７の挿入方向に対して鋭角となるように傾斜している。よって、第２シュート７７が通過する領域内に第４突起部９４５が突出した状態において、第２シュート７７をシュート案内部９２に沿って挿入すると、第２シュート７７の後下端部が第４突起部９４５の前面に斜めに当接して第４突起部９４５を途中まで空間部２５５側に押し込む（図６参照）。
【００７４】
第４突起部９４５が押し込まれることによって突出部材９４１全体が押し込まれるので、第３突起部９４４は第１端部９４４ａの傾斜面だけが開口部２５４から突出した位置まで押し込まれる。これにより、シートカセット案内部９１が開放され、シートカセット３が装着可能となる。
【００７５】
なお、第４突起部９４５を第１突起部９３４と同様に直方体状とし、第２シュート７７の後下端部を斜めに切り欠いて傾斜面としてもよい。この構成によっても、第２シュート７７が通過する領域内に第４突起部９４５が突出した状態において、第２シュート７７をシュート案内部９２に沿って挿入すると、第２シュート７７の後下端部の傾斜面が第４突起部９４５の先端に斜めに当接して第４突起部９４５を押し込む。
【００７６】
同様に、第３突起部９４４を直方体状とし、シートカセット３の後下端部を斜めに切り欠いて傾斜面としてもよい。但し、この傾斜面は、第２シュートが未装着のままシートカセット３を装着できないようにするため、第２シュート７７が未装着の場合には第３突起部９４４に当接しない高さとする。
【００７７】
また、第３突起部９４４及び第４突起部９４５を基部９４３と近づけて配置するか、又は基部９４３の側面に一体化してもよい。これにより、突出部材９４１を薄型化でき、ロック部材９３の左右方向の設置スペースを小さくできる。
【００７８】
付勢部材９４２は、第３突起部９４４がシートカセット３が通過する領域内に突出する方向であって、かつ、第４突起部９４５が第２シュート７７が通過する領域内に突出する方向へ突出部材９４１を付勢する部材である。すなわち、付勢部材９４２は突出部材９４１を第３突起部９４４及び第４突起部９４５が開口部２５４、２４１から突出する方向へ付勢する部材である。
【００７９】
シートカセット３及び第２シュート７７が引き出されると、付勢部材９４２の付勢力によって突出部材９４１が突出する。本実施形態の付勢部材９４２は基部９３３と第１シュート７６下部との間に配置された圧縮コイルばねである。付勢部材９４２としては、各種のばねやゴム等の弾性体を用いることができる。
【００８０】
シュート案内部９２の奥の後端部近傍には、上レール２５３の下面に設けられた突起である左右一対の押圧部９５が設けられる。押圧部の前面は傾斜面となっており、第２シュート７７が挿入されるときに、第２シュート７７のシートカセット３側の面である上面を案内する。そして、押圧部９５は第２シュート７７が挿入された状態で第２シュート７７を押し下げて装着位置に保持する。
【００８１】
このように、押圧部９５が第２シュート７７の後端部近傍を下方に押圧することにより、安定して後従動ローラ７７１を後搬送ローラ７６１に圧接させることができる。
【００８２】
第２実施形態の構成によれば、筐体２にシートカセット３が未装着で第２シュート７７が押圧部９５の手前まで装着された状態において、付勢部材９４２の付勢力により第２シュート７７は第４突起部９４５によって装着位置よりも持ち上げられた状態となる。そして、第３突起部９４４の第１端部９４４ａはシートカセット３が通過する領域内へ突出し、第３突起部９４４の第２端部９４４ｂは第２シュート７７のシートカセット３側の面である上面に当接する。
【００８３】
したがって、シートカセット３が未装着で第２シュート７７が押圧部９５の手前まで装着された状態においては、後従動ローラ７７１と後搬送ローラ７６１との圧接、前従動ローラ７７２と前搬送ローラ７６２との圧接が共に開放された状態となる。よって、第２シュート７７を挿抜する際にはこれらローラの圧接が開放されているため、第２シュート７７を挿抜する力が小さくて済むとともに、これらローラの摩擦による劣化を抑制することができる。
【００８４】
また、第２実施形態の構成によれば、筐体２にシートカセット３が未装着で第２シュートが押圧部９５に押圧される位置まで装着された状態において、第２シュート７７の後端部は下方へ押し下げられる。これにより、後従動ローラ７７１は後搬送ローラ７６１に圧接する。
【００８５】
また、第２実施形態の構成によれば、筐体２にシートカセット３及び第２シュート７７が装着された状態において、シートカセット３の底面で第３突起部９４４の第１端部９４４ａが押され、第３突起部９４４の第２端部９４４ｂで第２シュート７７の上面が押される。これにより、前従動ローラ７７２は前搬送ローラ７６２に圧接する。
【００８６】
このように、シートカセット３及び第２シュート７７が装着された状態においては、後従動ローラ７７１が後搬送ローラ７６１に、前従動ローラ７７２が前搬送ローラ７６２に圧接し、使用可能な状態となる。
【００８７】
［第３実施形態］
図９（ａ）は第３実施形態のシートカセット案内部９１とシュート案内部９２と第１シュート７６とを示す正面図であり、図９（ｂ）は図９（ａ）のＲ−Ｒ断面図、図９（ｃ）は図９（ａ）のＴ−Ｔ断面図である。
【００８８】
図１０に第２シュート７７がシュート装着位置に装着された状態を示す。図１０（ａ）は図９（ａ）に第２シュート７７を加えた図であり、図１０（ｂ）は図１０（ａ）のＵ−Ｕ断面図、図１０（ｃ）は図１０（ａ）のＶ−Ｖ断面図である。
【００８９】
図１１にシートカセット３がシートカセット装着位置に装着された状態を示す。図１１（ａ）は図１０（ａ）にシートカセット３を加えた図であり、図１１（ｂ）は図１１（ａ）のＷ−Ｗ断面図、図１１（ｃ）は図１１（ａ）のＸ−Ｘ断面図である。
【００９０】
まず、第１実施形態と同様に、筐体２において、フレーム２３、下レール２４、壁部２５、上レール２５３、上板２６が配置される。上レール２５３の前寄りの位置には上下方向に貫通する切欠部２５６が形成される。切欠部２５６にはロック部材９６が配置される。
【００９１】
ロック部材９６は第２シュート７７を装着していない場合にシートカセット３を装着できないようにする部材である。本実施形態のロック部材９６は回動部材９６１と制限部９６２と付勢部材（図示せず）とを備える。回動部材９６１は回動軸部９６３と、第５突起部９６４と、第６突起部９６５とを有する。
【００９２】
回動軸部９６３は、切欠部２５６内に配置される円柱状の部材である。回動軸部９６３は左右方向に延びる回動軸を中心として回動可能に壁部２５に支持される。
【００９３】
このように、回動軸部９６３は、シートカセット案内部９１とシュート案内部９２の間の側面に配置され、シートカセット３の挿入方向に直交し、かつ、シートカセット３をシートカセット装着位置に装着した状態の支持面３２に平行な方向に延びる部材である。つまり、回動軸部９６３は、シートカセット案内部９１とシュート案内部９２の間の側面に配置され、シートカセット３及び第２シュート７７の挿抜方向に垂直であって水平方向に延びる。
【００９４】
第５突起部９６４は回動軸部９６３から上方へ延びる直方体状の突起である。第５突起部９６４の突出量は、第５突起部９６４が制限部９６２に当接している状態においてシートカセット３が通過する領域内に達する長さとする。第５突起部９６４の前面はシートカセット３との当接面となる。
【００９５】
このように、第５突起部９６４は、シートカセット３をシートカセット案内部９１に沿って挿入する場合にシートカセット３が通過する領域内に、シートカセット３の挿入方向に対して直交し、かつ、シートカセット３をシートカセット装着位置に装着した状態の支持面３２に垂直な方向に突出可能な突起部である。つまり、第５突起部９６４は前後方向に回動することでシートカセット３が通過する領域内に突出する。
【００９６】
また、第５突起部９６４は、第５突起部９６４のシートカセット３との当接面である前面がシートカセット３の挿入方向に対して垂直な状態において、第５突起部９６４の後面が制限部９６２と当接して、それ以上後方へは回動しない。よって、シートカセット３が通過する領域内に第５突起部９６４が突出した状態において、シートカセット３をシートカセット案内部９１に沿って挿入すると、シートカセット３の後端面が第５突起部９６４の前面に当接し、シートカセット３の挿入が途中で止められる。
【００９７】
第６突起部９６５は、回動軸部９６３を挟んで第５突起部９６４と対称に形成される。つまり、第６突起部９６５は、回動軸部９６３から下方へ延びて第２シュート７７が通過する領域内へ突出する突起部である。第６突起部９６５の前面は第２シュート７７との当接面となる。
【００９８】
このように、第６突起部９６５は、第２シュート７７をシュート案内部９２に沿って挿入する場合に第２シュート７７が通過する領域内に突出可能な突起部である。つまり、第６突起部９６５は前後方向に回動することで第２シュート７７が通過する領域内に突出する。
【００９９】
また、第２シュート７７が通過する領域内に第６突起部９６５が突出した状態において、第２シュート７７をシュート案内部９２に沿って挿入すると、第２シュート７７の左右後端部が第６突起部９６５の前面に当接して第６突起部９６５を後方へ回動させて切欠部２５６内まで移動させる。これにより、第２シュート７７はシュート装着位置まで挿入される。
【０１００】
第６突起部９６５が後方へ回動することによって第５突起部９６４が前方へ回動し、第５突起部９６４は切欠部２５６内まで移動する。これにより、シートカセット案内部９１が開放され、シートカセット３が装着可能となる。
【０１０１】
制限部９６２は、壁部２５から切欠部２５６内に左右方向に水平に突出する直方体状の部材である。制限部９６２は、第５突起部９６４が上下方向に平行に位置している場合に、第５突起部２５６の後面に当接する位置に配置される。このように、制限部９６２は、第５突起部９６４がシートカセット３の挿入方向へ倒れる方向に回動部材９６１が回動することを制限する部材である。
【０１０２】
なお、制限部９６２は、第５突起部９６４の前面がシートカセット３の挿入方向に対して垂直な状態にある場合に、第６突起部９６５の前面に当接する位置に配置してもよい。
【０１０３】
付勢部材９６６は、回動部材９６１を第５突起部２５６の後面が制限部９６２に当接する方向に付勢する部材であり、例えば、壁部２５内や回動部材９６１内に設けることができる。付勢部材としては、ねじりコイルばねをはじめとする各種ばねやゴム等の弾性体を用いることができる。本実施形態における付勢部材９６６は、壁部２５内に設けたねじりコイルばねである。シートカセット３及び第２シュート７７が引き出されると、付勢部材９６６の付勢力によって、第５突起部９６４及び第６突起部９６５が上下方向に平行となる方向に回動部材９６１が回動する。
【０１０４】
［実施形態の効果］
上述した第１〜第３実施形態は以下の要件を満たしているといえる。すなわち、画像形成装置１は、筐体２と、シートを支持するシートカセット３とを備える。筐体２には、シートに画像を形成する画像形成部６と、画像形成部６により画像が形成されたシートを支持する排出トレイ２１とが設けられる。また筐体２には、シートカセット３から画像形成部６を経由して排出トレイ２１へシートを搬送する搬送経路Ｐ１が設けられる。また筐体２には、搬送経路Ｐ１における画像形成部６と排出トレイ２１との間の分岐部Ｐ１１から分岐してシートカセット３と画像形成部６との間の合流部Ｐ１２に合流する再搬送経路Ｐ２であって、画像形成部６により画像が形成されたシートを分岐部Ｐ１１から合流部Ｐ１２へ再搬送する再搬送経路Ｐ２が設けられる。また筐体２には、再搬送経路Ｐ２に沿ってシートを案内する第１シュート７６が設けられる。また筐体２には、再搬送経路Ｐ２に沿ってシートを案内する第２シュート７７であって、第１シュート７６とシートカセット３とに挟まれる位置にあるシュート装着位置に装着可能な第２シュート７７が設けられる。また筐体２には、シートカセット３を、筐体２外から搬送経路Ｐ１と再搬送経路Ｐ２とに挟まれる位置にあるシートカセット装着位置へ、挿抜可能に案内するシートカセット案内部９１が設けられる。また筐体２には、第２シュート７７を、シュート装着位置へ、挿抜可能に案内するシュート案内部９２が設けられる。また筐体２には、シートカセット３をシートカセット案内部９１に沿って挿入する場合にシートカセット３が通過する領域内に突出してシートカセット３を装着できなくする第１位置と、シートカセット３が通過する領域外の位置へ移動してシートカセット３を装着できるようにする第２位置と、の間を移動可能であり、第２シュート７７が筐体２に装着されていない場合には第１位置に位置し、第２シュート７７が筐体２に装着されている場合には第２位置に位置するロック部材が設けられる。
【０１０５】
上記のロック部材は以下のように表現することもできる。すなわち、ロック部材は、第２シュート７７及びシートカセット３が筐体２に未装着の状態においてシュート案内部９２及びシートカセット案内部９１内に突出している。そして、第２シュート７７が筐体２に未装着の状態でシートカセット３が筐体２に挿入された場合、ロック部材はシートカセット３に当接してシートカセット３の装着を止める。また、第２シュート７７が筐体２に挿入された場合、ロック部材は第２シュート７７によって押されてシュート案内部９２及びシートカセット案内部９１を開放し、第２シュート７７及びシートカセット３を筐体２に装着可能にする。
【０１０６】
このように、第２シュート７７を装着しないとシートカセット３を装着できない構成とすることにより、ジャム処理等のためにシートカセット３及び第２シュート７７を取り外した場合に、第２シュート７７の装着を忘れてシートカセット３を装着することを防止できる。また、この構成をセンサを用いずにロック部材で構成することにより、安価に構成することができる。
【０１０７】
また、第１実施形態によれば、シートカセット３は、シートを支持する支持面３２を有する。そして、ロック部材９３は、シートカセット３をシートカセット案内部９１に沿って挿入する場合にシートカセット３が通過する領域内に、シートカセット３の挿入方向に対して直交し、かつ、シートカセット３をシートカセット装着位置に装着した状態の支持面３２に平行な方向に突出可能な第１突起部９３４と、第２シュート７７をシュート案内部９２に沿って挿入する場合に第２シュート７７が通過する領域内に、第１突起部９３４と同じ方向に突出可能な第２突起部９３５とを有する突出部材９３１を備える。またロック部材９３は、第１突起部９３４がシートカセット３が通過する領域内に突出する方向であって、かつ、第２突起部９３５が第２シュート７７が通過する領域内に突出する方向へ突出部材９３１を付勢する付勢部材９３２を備える。
【０１０８】
この構成によれば、突出部材９３１を筐体２の側面に水平方向に移動可能に配置することにより、ロック部材９３の上下方向の設置スペースを小さくでき、画像形成装置１を薄型化することができる。
【０１０９】
また、第１実施形態によれば、第１突起部９３４のシートカセット３との当接面はシートカセット３の挿入方向に対して垂直であり、第２突起部９３５の第２シュート７７との当接面は第２シュート７７の挿入方向に対して鋭角となるように傾斜している。
【０１１０】
この構成によれば、ロック部材９３を安価な構成で形成することができる。
【０１１１】
また、第２実施形態によれば、シートカセット３は、シートを支持する支持面３２を有する。そして、ロック部材９４は、シートカセット３をシートカセット案内部９１に沿って挿入する場合にシートカセット３が通過する領域内に、シートカセット３の挿入方向に直交し、かつ、シートカセット３をシートカセット装着位置に装着した状態の支持面３２に垂直な方向に突出可能な第３突起部９４４と、第２シュート７７をシュート案内部９２に沿って挿入する場合に第２シュート７７が通過する領域内に、第３突起部９４４と同じ方向に突出可能な第４突起部９４５とを有する突出部材を備える。またロック部材９４は、第３突起部がシートカセット３が通過する領域内に突出する方向であって、かつ、第４突起部が第２シュート７７が通過する領域内に突出する方向へ突出部材９４１を付勢する付勢部材を備える。
【０１１２】
この構成によれば、突出部材９４１を筐体２の側面に上下方向に移動可能に配置することによってもロック部材９４を形成することができる。
【０１１３】
また、第２実施形態によれば、第３突起部９４４のシートカセット３との当接面はシートカセット３の挿入方向に対して垂直であり、第４突起部９４５の第２シュート７７との当接面は第２シュート７７の挿入方向に対して鋭角となるように傾斜している。
【０１１４】
この構成によれば、ロック部材９４を安価な構成で形成することができる。
【０１１５】
また、第２実施形態の画像形成装置は、第１シュート７６に設けられたシートを再搬送するための第１シュート側搬送ローラ７６１、７６２と、第２シュート７７に設けられ、第１シュート側搬送ローラ７６１、７６２と圧接する第２シュート側搬送ローラ７７１、７７２とを備える。そして、筐体２にシートカセット３が未装着で第２シュート７７が装着された状態において、付勢部材９４２の付勢力により第２シュート７７は第４突起部９４５によって装着位置よりも持ち上げられ、第３突起部９４４の第１端部９４４ａはシートカセット３が通過する領域内へ突出し、第３突起部９４４の第２端部９４４ｂは第２シュート７７のシートカセット３側の面に当接する。また、筐体２にシートカセット３及び第２シュート７７が装着された状態において、シートカセット３の底面で第３突起部９４４の第１端部９４４ａが押され、第３突起部９４４の第２端部９４４ｂで第２シュート７７のシートカセット３側の面が押され、第２シュート側搬送ローラ７７１、７７２が第１シュート側搬送ローラ７６１、７６２に圧接する。
【０１１６】
この構成によれば、シートカセット３及び第２シュート７７が装着された状態においては、第２シュート側搬送ローラ７７１、７７２が第１シュート側搬送ローラ７６１、７６２に圧接し、一方、シートカセット３が未装着で第２シュート７７が装着された状態においては、第２シュート側搬送ローラ７７１、７７２と第１シュート側搬送ローラ７６１、７６２との圧接が開放される。これにより、シートカセット３が未装着の状態で第２シュート７７を挿抜する際にはローラ７６１、７６２、７７１、７７２の圧接が開放されているため、第２シュート７７を挿抜する力が小さくて済むとともに、ローラ７６１、７６２、７７１、７７２の劣化を抑制することができる。
【０１１７】
また、第２実施形態によれば、ロック部材９４をシートカセット３及び第２シュート７７の挿入口近傍に配置している。また、シートカセット案内部９１及びシュート案内部９２の挿入口と反対側の奥端部近傍に、第２シュート７７のシートカセット３側の面を押さえる押圧部９５を設けている。
【０１１８】
この構成によれば、第２シュート７７の挿入方向の両端を押圧することにより、安定して第２シュート側搬送ローラ７７１、７７２と第１シュート側搬送ローラ７６１、７６２との圧接することができる。
【０１１９】
また、第３実施形態によれば、シートカセット３は、シートを支持する支持面３２を有する。そして、ロック部材９６は、シートカセット案内部９１とシュート案内部９２の間の側面に配置され、シートカセット３の挿入方向に直交し、かつ、シートカセット３をシートカセット装着位置に装着した状態の支持面３２に平行な方向に延びる回動軸部９６３と、回動軸部９６３から延びてシートカセット３が通過する領域内へ突出する第５突起部９６４と、回動軸部９６３から延びて第２シュート７７が通過する領域内へ突出する第６突起部９６５とを有する回動部材９６１を備える。またロック部材９６は、第５突起部９６４がシートカセット３の挿入方向へ倒れる方向に回動部材９６１が回動することを制限する制限部９６２を備える。またロック部材９６は、回動部材９６１を制限部９６２で制限される方向に付勢する付勢部材を備える。
【０１２０】
この構成によれば、回動部材９６１を筐体２の側面に回動可能に配置することによってもロック部材９６を形成することができる。
【０１２１】
また、第１〜第３実施形態の画像形成装置によれば、シートカセット３を筐体２に装着した状態において、シートカセット３の端面が、シュート案内部９２の挿入口を覆っている。
【０１２２】
この構成によれば、再搬送経路Ｐ２からの音漏れを抑制できるとともに、意匠性を向上させることができる。
【０１２３】
また、第１〜第３実施形態の画像形成装置によれば、筐体２のシートカセット３の挿入口側の面が、使用状態でユーザ側となる前面となっている。
【０１２４】
この構成によれば、ユーザは前面側から操作できるので、使い勝手が良い。
【符号の説明】
【０１２５】
１          画像形成装置
２          筐体
３          シートカセット
６          画像形成部
２１        排出トレイ
３２        支持面
７６        第１シュート
７７        第２シュート
９１        シートカセット案内部
９２        シュート案内部
９３        ロック部材
９４        ロック部材
９６        ロック部材
７６１      後搬送ローラ（第１シュート側搬送ローラ）
７６２      前搬送ローラ（第１シュート側搬送ローラ）
７７１      後従動ローラ（第２シュート側搬送ローラ）
７７２      前従動ローラ（第２シュート側搬送ローラ）
９３１      突出部材
９３２      付勢部材
９３４      第１突起部
９３５      第２突起部
９４１      突出部材
９４２      付勢部材
９４４      第３突起部
９４４ａ    第１端部
９４４ｂ    第２端部
９４５      第４突起部
９６１      回動部材
９６２      制限部
９６３      回動軸部
９６４      第５突起部
９６５      第６突起部
Ｐ１        搬送経路
Ｐ２        再搬送経路
Ｐ１１      分岐部
Ｐ１２      合流部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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