(57)【要約】【課題】カバーを開閉するために必要となる空間を出来る限り小さくすることが可能なカバーを備えたヒューズユニットを提供すること。【解決手段】ヒューズユニット１００は、電源２００と外部負荷とをヒューズ１１３を介して接続するユニット本体１１０と、ユニット本体１１０に装着されるカバー１２０と、を備える。ユニット本体１１０は、電源２００に接続されることになる電源側接続部１１１と、外部負荷に接続されることになる負荷側接続部１１２と、を有する。カバー１２０は、ユニット本体１１０に対してスライドするように移動可能である。カバー１２０は、電源側接続部１１１を覆うことによって電源２００と電源側接続部１１１との接続箇所の露出を防ぐ本係止位置と、接続箇所の露出を許す仮係止位置と、を切り替え可能である。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電源と外部負荷とをヒューズを介して接続するユニット本体と、前記ユニット本体に装着されるカバーと、を備えたヒューズユニットであって、
前記ユニット本体は、
前記電源に接続されることになる電源側接続部と、前記外部負荷に接続されることになる負荷側接続部と、を有し、
前記カバーは、
前記ユニット本体に対してスライドするように移動可能であると共に、前記電源側接続部を覆うことによって前記電源と前記電源側接続部との接続箇所の露出を防ぐ第１状態と、前記第１状態とは異なる第２状態であって前記接続箇所の露出を許す第２状態と、を切り替え可能である、
ヒューズユニット。
【請求項２】
請求項１に記載のヒューズユニットにおいて、
前記カバーが、
前記第２状態にあるときに前記電源側接続部に対面する側の側面において、前記電源側接続部から離れる向きに窪んだ凹部を有する、
ヒューズユニット。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載のヒューズユニットにおいて、
前記ユニット本体が、
前記負荷側接続部において、前記外部負荷に繋がる相手側コネクタが内挿されることになる中空フード状のハウジングを有すると共に、
該ユニット本体の外壁面において、前記カバーを前記スライドの方向に案内する凸条形状のリブを、前記リブの一端が前記ハウジングの外壁面に存在するように有する、
ヒューズユニット。
【請求項４】
請求項１〜請求項３の何れか一項に記載のヒューズユニットにおいて、
前記カバーが、
前記第１状態にあるとき、前記ヒューズの溶断部を覆わない位置にある、
ヒューズユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電源と外部負荷とをヒューズを介して接続するユニット本体と、ユニット本体に装着されるカバーと、を備えたヒューズユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、バッテリポストとヒューズユニットとの接続箇所などの露出を防ぐことによって短絡および腐食を避ける等の目的から、ヒューズユニットにカバーを設けることが提案されている。例えば、従来のカバーの一つ（以下「従来カバー」という。）は、ヒューズユニットの本体を覆う第１カバーと、第１カバーにヒンジ部を介して繋がる第２カバーと、を有している。そして、従来カバーの装着時、第１カバーをヒューズユニットの本体に取り付けた後、第２カバーをヒンジ部を中心に回動させることにより、バッテリポストとヒューズユニットとの接続箇所を第２カバーによって覆うようになっている（例えば、特許文献１を参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−２７００８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、実際に従来カバーを使用する際、従来カバーの作動原理上、第２カバーの回動時に第２カバーが周辺部材に干渉することがないよう（第２カバーの回動軌跡上に周辺部材が存在しないよう）、バッテリポスト及びヒューズユニットの周囲に空間を要することになる。換言すると、第２カバーを開閉するために、本来的には不要な（第２カバーを閉じた後には必要のない）空間を、バッテリポスト等の周辺に準備する必要がある。周辺部材の配置などの設計自由度を高める等の観点から、そのような空間は出来る限り小さいことが望ましい。
【０００５】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、カバーを開閉するために必要となる空間を出来る限り小さくすることが可能なカバーを備えたヒューズユニット、を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前述した目的を達成するために、本発明に係るヒューズユニットは、下記（１）〜（４）を特徴としている。
（１）
電源と外部負荷とをヒューズを介して接続するユニット本体と、前記ユニット本体に装着されるカバーと、を備えたヒューズユニットであって、
前記ユニット本体は、
前記電源に接続されることになる電源側接続部と、前記外部負荷に接続されることになる負荷側接続部と、を有し、
前記カバーは、
前記ユニット本体に対してスライドするように移動可能であると共に、前記電源側接続部を覆うことによって前記電源と前記電源側接続部との接続箇所の露出を防ぐ第１状態と、前記第１状態とは異なる第２状態であって前記接続箇所の露出を許す第２状態と、を切り替え可能である、
ヒューズユニットであること。
（２）
上記（１）に記載のヒューズユニットにおいて、
前記カバーが、
前記第２状態にあるときに前記電源側接続部に対面する側の側面において、前記電源側接続部から離れる向きに窪んだ凹部を有する、
ヒューズユニットであること。
（３）
上記（１）又は上記（２）に記載のヒューズユニットにおいて、
前記ユニット本体が、
前記負荷側接続部において、前記外部負荷に繋がる相手側コネクタが内挿されることになる中空フード状のハウジングを有すると共に、
該ユニット本体の外壁面において、前記カバーを前記スライドの方向に案内する凸条形状のリブを、前記リブの一端が前記ハウジングの外壁面に存在するように有する、
ヒューズユニットであること。
（４）
上記（１）〜上記（３）の何れか一つに記載のヒューズユニットにおいて、
前記カバーが、
前記第１状態にあるとき、前記ヒューズの溶断部を覆わない位置にある、
ヒューズユニットであること。
【０００７】
上記（１）の構成のヒューズユニットによれば、カバーがユニット本体に対してスライドして移動可能となっている。そのため、従来カバーのようにヒンジ部を中心にカバーを回動させる場合に比べ、カバーを開閉するために必要となる空間を小さくし得る。より具体的には、従来カバーにおける第２カバーの回動軌跡はヒンジ部を中心に第１カバーから離れる向きに扇型に広がるものの、本構成におけるカバーの移動軌跡は、ユニット本体に沿った範囲（例えば、ユニット本体の表面の近傍範囲）に留まる。よって、従来カバーに比べ、周辺部材をヒューズユニットに近づけても、カバーの開閉時における干渉が生じ難いことになる。
【０００８】
したがって、本構成のヒューズユニットは、カバーを開閉するために必要となる空間を出来る限り小さくすることが可能である。
【０００９】
なお、更なる効果として、本構成のヒューズユニットには、従来カバーを備えたヒューズユニットに比べ、外力に対する耐性に優れる。具体的には、従来カバーでは、第２カバーに回動方向とは異なる方向から外力が及んだ場合（例えば、開いた状態の第２カバーを捻るような外力が及んだ場合）、ヒンジ部に過度な応力集中が生じると、ヒンジ部が破損する可能性がある。これに対し、本構成のヒューズユニットでは、カバーがユニット本体に対してスライドして移動する（例えば、ユニット本体の表面に沿って移動する）ようになっているため、カバーの移動方向とは異なる方向から外力が及んでも、その外力をユニット本体によって支える等の対処が可能であり、従来カバーのような過度な応力集中は生じ難い。よって、本構成のヒューズユニットは、外力に対する耐性に優れる。
【００１０】
なお、本構成のヒューズユニットは、電源の柱状端子（バッテリポスト）に直接的に接続されてもよく、電源の柱状端子（バッテリポスト）とヒューズユニットとの間に中継具を介在させると共にその中継具に接続されてもよい。
【００１１】
上記（２）の構成のヒューズユニットによれば、カバーの側面（第２状態にあるときに電源側接続部に対面する側の側面）に凹部が形成されている。そのため、カバーが第２状態（接続箇所が露出する状態）にあるときに電源側接続部に対して各種の作業（例えば、バッテリポストと電源側接続部とを繋ぐためのナット締め等）を行う際、そのような凹部が形成されていない場合に比べ、作業に用いる工具類を電源側接続部に近付けるとき、カバーと工具類との干渉が生じ難い。別の言い方をすると、そのような凹部が形成されていない場合に比べ、干渉を避けるためのカバーの退避量（スライド量）を小さくできる。よって、本構成のヒューズユニットによれば、カバーを開閉する（カバーを退避させる）ために必要となる空間を更に小さくすることが可能である。
【００１２】
上記（３）の構成のヒューズユニットによれば、カバーのスライドに用いる（即ち、カバーのスライド範囲に亘って延びる）凸条形状のリブの一端が、ハウジングの外壁面に存在している。換言すると、リブが、ハウジングの外壁面からカバーのスライド方向に延びている。そのため、リブがハウジングを補強する補強材としても機能することになる。よって、カバーのスライド用のリブと、ハウジングの補強材と、を別々の部材として設ける場合に比べ、ユニット本体（ひいては、ヒューズユニット）の構造を単純化・小型化できる。よって、本構成のヒューズユニットは、構造が単純化されることから、製造コストを低減できる。
【００１３】
上記（４）の構成のヒューズユニットによれば、カバーが第１状態（接続箇所を覆う状態）にあるとき、カバーがヒューズの溶断部を覆わない位置にある。そのため、ヒューズユニットのメンテナンス等の際、必要に応じて、カバーを第１状態に維持したまま（第２状態に変更することなく）、ヒューズの溶断部の状態を確認できる。よって、本構成のヒューズユニットは、メンテナンス性に優れる。
【００１４】
なお、ヒューズの溶断部は、カバーによって覆われていないときに外部に露出する必要はなく、カバーとは別の部材（蓋）によって覆われていてもよい。メンテナンス等の際は、その別の部材（蓋）を取り外すことにより、溶断部の状態を確認し得る。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、カバーを開閉するために必要となる空間を出来る限り小さくすることが可能なカバーを備えたヒューズユニットを提供できる。
【００１６】
以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための形態（以下「実施形態」という。）を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】図１は、本実施形態に係るヒューズユニットの斜視図であり、図１（ａ）はヒューズユニットのカバーがユニット本体に装着された状態を示し、図１（ｂ）はヒューズユニットのカバーが本係止位置（第１状態）にある状態を示す。
【図２】図２は、ヒューズユニットのユニット本体を示す図であり、図２（ａ）はユニット本体の平面図であり、図２（ｂ）はユニット本体の背面図であり、図２（ｃ）はユニット本体の側面図である。
【図３】図３は、ヒューズユニットのカバーを示す図であり、図３（ａ）はカバーの平面図であり、図３（ｂ）はカバーの正面図であり、図３（ｃ）はカバーの背面図であり、図３（ｄ）は図３（ａ）のＡ−Ａ断面図である。
【図４】図４は、ユニット本体に対するカバーの係止状態を説明するための図であり、図４（ａ）はカバーが仮係止位置（第２状態）にある場合におけるヒューズユニットの平面図、側面図、及び、Ｂ−Ｂ断面図であり、図４（ｂ）はカバーが本係止位置（第１状態）にある場合におけるヒューズユニットの平面図、側面図、及び、Ｃ−Ｃ断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
＜実施形態＞
以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態に係るヒューズユニット１００について説明する。
【００１９】
図１に示すように、ヒューズユニット１００は、バッテリ２００（電源）と外部負荷（図示省略）から延びる電線３００とを電気的に接続すると共に、電線３００に定格を超える電流が流れたときにバッテリ２００と電線３００との電気的接続を断つ機能を有する。
【００２０】
具体的には、ヒューズユニット１００は、ユニット本体１１０と、ユニット本体１１０にスライド可能に装着されるカバー１２０と、を備える。以下、説明の便宜上、図１に示すように、互いに直交するｘ軸、ｙ軸及びｚ軸を定義する。必要に応じ、ｘ軸方向、ｙ軸方向及びｚ軸方向を、それぞれ「幅方向」、「前後方向」及び「上下方向」と称呼する。
【００２１】
図２に示すように、ユニット本体１１０は、金属製の電源側接続部１１１と、電源側接続部１１１に対して後方（図中の右側。ｙ軸負方向側）に配置される金属製の負荷側接続部１１２と、電源側接続部１１１と負荷側接続部１１２との間に配置される金属製のヒューズ部１１３と、これらを収容する樹脂製のハウジング１１４と、を備える。
【００２２】
ハウジング１１４は、主として電源側接続部１１１及び負荷側接続部１１２を収容する略直方体状のハウジング本体１１５と、ハウジング本体１１５の後方に繋がると共に負荷側接続部１１２を収容する中空フード状のハウジングフード部１１６と、を備える。
【００２３】
電源側接続部１１１は、バッテリ２００と電気的に接続される板状部分（バスバ）である。本例では、電源側接続部１１１に２つの貫通孔１１１ａが形成されている。２つの貫通孔１１１ａは、バッテリ２００の上面に配置された２つのバッテリポスト２１０（柱状端子。図１（ａ）を参照）にそれぞれ挿通されてナット締めされる。これにより、電源側接続部１１１が、バッテリポスト２１０（ひいてはバッテリ２００）に対して電気的に接続された状態にて固定される。
【００２４】
負荷側接続部１１２は、電線３００と電気的に接続される端子部分である。本例では、負荷側接続部１１２は、３つのオス端子として構成されている（図２（ｂ）を参照）。電線３００の先端部に接続された３つのメス端子（図示省略）を収容するメスコネクタ３１０（相手側コネクタ。図１を参照）を、ハウジングフード部１１６の内側に挿入（内挿）して固定することにより、負荷側接続部１１２（３つのオス端子）が、３つのメス端子（ひいては電線３００）と電気的に接続された状態にて固定されることになる（図１（ｂ）を参照）。
【００２５】
ヒューズ部１１３は、電源側接続部１１１と負荷側接続部１１２とを電気的に接続する部分である。ヒューズ部１１３は、負荷側接続部１１２（３つのオス端子）にそれぞれ対応する３つの溶断部１１３ａを備える。溶断部１１３ａは、対応する負荷側接続部１１２（オス端子）に定格を超える電流が流れたとき、ジュール熱によって溶断されるようになっている。これにより、溶断した溶断部１１３ａに対応する負荷側接続部１１２（オス端子）と電源側接続部１１１との電気的接続が断たれる。本例では、電源側接続部１１１、負荷側接続部１１２及びヒューズ部１１３は、ハウジング１１４と一体成形（インサート成形）されているが、別体として成形された後に組み合わされてもよい。なお、図２では、説明の便宜上、ヒューズ部１１３を覆うカバー４００（蓋）の図示を省略している。
【００２６】
ハウジング本体１１５は、主として電源側接続部１１１及び負荷側接続部１１２の周囲を覆っている。ハウジング本体１１５の上下面には、電源側接続部１１１とバッテリポスト２１０との電気的接続を妨げないよう、貫通孔１１１ａと同心的に開口する２つの円形開口部１１５ａが設けられている。その結果、電源側接続部１１１の上下面における貫通孔１１１ａの周囲部分（金属部分）が、外部に露出している。
【００２７】
更に、ハウジング本体１１５の上面には、ヒューズ部１１３のメンテナンスを容易にするべく、ヒューズ部１１３に対応する部分に開口する矩形の開口部１１５ｂが形成されている。その結果、ヒューズ部１１３の上面が外部に露出している。なお、ヒューズ部１１３の上面には、カバー１２０とは別の蓋状のカバー４００が装着されている（図４（ｂ）を参照）。カバー４００は、カバー４００が装着された状態でもヒューズ部１１３を外部から視認可能であるように、透明な樹脂製の部材であることが好ましい。
【００２８】
ハウジングフード部１１６は、後方に開口する断面矩形の中空フード状の形状を有している。ハウジングフード部１１６は、内部に収容されている負荷側接続部１１２（３つのオス端子）を保護する機能、及び、メスコネクタ３１０（図１を参照）を嵌合・固定する機能を有する。ハウジング本体１１５の上面（平面）と、ハウジングフード部１１６の上面（平面）とは、同一平面上に位置している。ハウジングフード部１１６は、ハウジング本体１１５と一体成形されているが、別体であってもよい。
【００２９】
ハウジング本体１１５の幅方向（ｘ軸方向）の両側側面には、それぞれ、幅方向外側に突出すると共に前後方向（ｙ軸方向）に延びるリブ１１７が形成されている。リブ１１７は、ハウジング本体１１５の前方（ｙ軸正方向側）の端部に位置する前端部１１７ａから、ハウジングフード部１１６の前後方向（ｙ軸方向）中央部付近に位置する後端部１１７ｂまでに亘って連続して形成されている。別の言い方をすると、リブ１１７の一端（後端部１１７ｂ）が、ハウジングフード部１１６の外壁面に存在するように、リブ１１７が形成されている。
【００３０】
ハウジング本体１１５の上面には、幅方向の中央部にて上方に突出すると共に前後方向の前方から中央部付近まで延びる板状のロックリブ１１８が形成されている。ロックリブ１１８の上面の前端部付近には、ハウジング本体１１５の上面に向けて下がった段差部１１８ｂが設けられている。更に、ハウジング本体１１５の上面とハウジングフード部１１６の上面との境界部付近には、幅方向の中央部にて上方に突出する突起状のロックビーク１１９が形成されている。
【００３１】
図３に示すように、カバー１２０は、矩形平板状の天板部１２１と、天板部１２１の幅方向両端部から天板部１２１の前後方向全域に亘って下方（ｚ軸負方向）へ延びる一対の側面部１２２と、を備える。換言すると、カバー１２０は、下方に開口する断面Ｕ字状の形状を有している。カバー１２０は樹脂製である。
【００３２】
天板部１２１の下面（ｚ軸負方向側の面）には、幅方向中央部にて上方（ｚ軸正方向）に向けて窪むと共に前後方向（ｙ軸方向）に延びる溝部１２３が形成されている。溝部１２３の前方（ｙ軸正方向側）の端部は前方に向けて開放されており、溝部１２３の後方（ｙ軸負方向側）の端部は、後壁１２４によって部分的に塞がれている。溝部１２３の底面（ｚ軸正方向側の面）には、前後方向の前方にて下方（ｚ軸負方向）に突出する突起１２５が設けられている。なお、溝部１２３には、後にロックリブ１１８が挿入されることになる。
【００３３】
天板部１２１の前端面（ｙ軸正方向側の面）には、幅方向において上述した２つの円形開口部１１５ａ（図２（ａ）を参照）に対応する位置に、後方側（ｙ軸負方向側）に窪んだ円弧状の凹部１２６が形成されている。
【００３４】
各側面部１２２の内側面には、幅方向内側に突出すると共に、上下方向（ｚ軸方向）に所定の間隔を空けて前後方向（ｙ軸方向）に平行に延びる２本のリブ１２７，１２８が形成されている。この結果、２本のリブ１２７，１２８の間には、前後方向（ｙ軸方向）に延びる溝部１２９が形成されている。各リブ１２７，１２８（したがって、各溝部１２９）は、側面部１２２の前後方向（ｙ軸方向）の全域に亘って連続して形成されている。なお、溝部１２９には、ユニット本体１１０のリブ１１７が挿入されることになる。
【００３５】
以下、上述したように構成されるヒューズユニット１００について、ユニット本体１１０に対するカバー１２０の装着に関して説明する。
【００３６】
図４に示すように、ユニット本体１１０に形成された一対のリブ１１７に、カバー１２０に形成された一対の溝部１２９（図３（ｂ）を参照）を、リブ１１７の後端部１１７ｂ側から挿入する。これにより、カバー１２０は、ユニット本体１１０に対して、前後方向（ｙ軸方向）に相対的にスライド可能に装着されることになる。
【００３７】
そして、一対の溝部１２９を一対のリブの後端部１１７ｂに挿入した状態から、カバー１２０をユニット本体１１０に対して前方（図４における左向き。ｙ軸正方向側）に徐々にスライドさせていくと、まず、ロックリブ１１８の後端部１１８ａが溝部１２３に挿入される。この状態からスライドが更に進行すると、後壁１２４がロックビーク１１９の後方（ｙ軸負方向側）に当接する。この状態からスライドが更に進行すると、カバー１２０が弾性変形することによって後壁１２４がロックビーク１１９を乗り越え、図４（ａ）に示すように、後壁１２４がロックビーク１１９の前方（左向き）に移動する。なお、カバー１２０は、弾性復帰する。
【００３８】
図４（ａ）に示す状態（図１（ａ）も参照）では、ロックビーク１１９と後壁１２４との係合により、カバー１２０の後方へのスライドが規制されると共に、突起１２５とロックリブ１１８の後端部１１８ａとの係合により、カバー１２０の前方へのスライドが規制される。これにより、カバー１２０は、図４（ａ）に示す位置（以下「仮係止位置」という。）にあるとき、ユニット本体１１０に対して前後方向に係止される。
【００３９】
図４（ａ）に示すように、カバー１２０が仮係止位置にある状態では、カバー１２０が電源側接続部１１１を覆っていないため、電源側接続部１１１に対して各種の作業（例えば、バッテリポスト２１０と電源側接続部１１１とを接続するためのナット締め等）を行うことができる。ここで、カバー１２０の天板部１２１には２つの凹部１２６が形成されている。各凹部１２６は、電源側接続部１１１から離れる向きに窪んでいる。よって、凹部１２６が無い場合に比べ、作業に用いる工具類を容易に電源側接続部１１１に近付けることができる。なお、この仮係止位置は、本発明の「第２状態」に対応する。
【００４０】
カバー１２０が仮係止位置にある状態から、カバー１２０をユニット本体１１０に対して前方に更にスライドさせていくと、カバー１２０が弾性変形することで突起１２５がロックリブ１１８の上面を移動するようになり。その後、図４（ｂ）に示すように、突起１２５はロックリブ１１８の段差部１１８ｂに進入する。
【００４１】
図４（ｂ）に示す状態（図１（ｂ）も参照）では、突起１２５と段差部１１８ｂとの係合により、カバー１２０の後方へのスライドが規制されると共に、後壁１２４とロックリブ１１８の後端部１１８ａとの係合により、カバー１２０の前方へのスライドが規制される。なお、カバー１２０は、図４（ｂ）に示す位置（以下「本係止位置」という。）にあるとき、ユニット本体１１０に対して前後方向に係止される。
【００４２】
図４（ｂ）に示すように、カバー１２０が本係止位置にある状態（第１状態）では、電源側接続部１１１がカバー１２０によって覆われている。これにより、電源側接続部１１１及びバッテリポスト２１０が周辺部材などと接触することに起因する短絡（ショート）、及び、外部からの水分の侵入による腐食などの発生を防ぐことができる。更に、この状態では、カバー１２０がヒューズ部１１３を覆っていないので、ヒューズ部１１３のメンテナンス等の際、カバーを本係止位置に維持したまま、ヒューズ部１１３の各溶断部１１３ａの状態を確認できる。なお、図４（ｂ）では、ヒューズ部１１３の上面に、上述したカバー４００（蓋）が装着されている（図１（ｂ）を参照）。この本係止位置は、本発明の「第１状態」に対応する。
【００４３】
以上に説明したように、ヒューズユニット１００は、カバー１２０がユニット本体１１０に対してスライドして移動可能であるように構成されている。そのため、従来カバーのようにヒンジ部を中心にカバーを回動させる場合に比べ、カバーを開閉するために必要となる空間を小さくできる。より具体的には、従来カバーにおける第２カバーの回動軌跡はヒンジ部を中心に第１カバーから離れる向きに扇型に広がるものの、カバー１２０の移動軌跡は、ユニット本体１１０に沿った範囲（ユニット本体１１０の表面の近傍範囲）に留まる。よって、従来カバーに比べ、周辺部材をヒューズユニット１００に近づけても、カバー１２０の開閉時における干渉が生じ難い。したがって、ヒューズユニット１００は、カバーを開閉するために必要となる空間を出来る限り小さくすることが可能である。
【００４４】
更に、ヒューズユニット１００は、従来カバーを備えたヒューズユニットに比べ、外力に対する耐性に優れる。具体的には、従来カバーでは、第２カバーに回動方向とは異なる方向から外力が及んだ場合（例えば、開いた状態の第２カバーを捻るような外力が及んだ場合）、ヒンジ部に過度な応力集中が生じると、ヒンジ部が破損する可能性がある。これに対し、ヒューズユニット１００では、カバー１２０がユニット本体１１０に対してスライドして移動する（ユニット本体１１０の表面に沿って移動する）ようになっているため、カバー１２０の移動方向とは異なる方向から外力が及んでも、その外力をユニット本体１１０によって支え得る。そのため、従来カバーのような過度な応力集中は生じ難い。よって、ヒューズユニット１００は、外力に対する耐性に優れる。
【００４５】
更に、カバー１２０の側面（第２状態にあるときに電源側接続部１１１に対面する側の側面）に、凹部１２６が形成されている。そのため、カバー１２０が第２状態（電源側接続部１１１が露出する状態）にあるときに電源側接続部１１１に対して各種の作業（例えば、バッテリポスト２１０と電源側接続部１１１とを繋ぐためのナット締め等）を行う際、凹部１２６が形成されていない場合に比べ、作業に用いる工具類を電源側接続部１１１に近付けるとき、カバー１２０と工具類との干渉が生じ難い。別の言い方をすると、凹部１２６が形成されていない場合に比べ、干渉を避けるためのカバー１２０の退避量（スライド量）を小さくできる。よって、ヒューズユニット１００は、カバー１２０を開閉する（カバー１２０を退避させる）ために必要となる空間を更に小さくすることが可能である。
【００４６】
更に、カバー１２０のスライドに用いる（即ち、カバー１２０のスライド範囲に亘って延びる）凸条形状のリブ１１７の一端（後端部１１７ｂ）が、ハウジングフード部１１６の外壁面に存在している。換言すると、リブ１１７が、ハウジングフード部１１６の外壁面からカバー１２０のスライド方向に延びている。そのため、リブ１１７がハウジングフード部１１６を補強する補強材としても機能することになる。よって、カバー１２０のスライド用のリブ１１７と、ハウジングフード部１１６の補強材と、を別々の部材として設ける場合に比べ、ユニット本体１１０（ひいては、ヒューズユニット１００）の構造を単純化・小型化できる。よって、ヒューズユニット１００は、構造が単純化されることから、製造コストを低減できる。
【００４７】
更に、カバー１２０が第１状態（電源側接続部１１１を覆う状態）にあるとき、カバー１２０は、ヒューズ部１１３の溶断部１１３ａを覆わない位置にある。そのため、ヒューズユニット１００のメンテナンス等の際、必要に応じて、カバー１２０を第１状態に維持したまま（第２状態に変更することなく）、溶断部１１３ａの状態を確認できる。よって、ヒューズユニット１００は、メンテナンス性に優れる。
【００４８】
＜他の態様＞
なお、本発明は上記各実施形態に限定されることはなく、本発明の範囲内において種々の変形例を採用できる。例えば、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良、等が可能である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数、配置箇所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。
【００４９】
例えば、上記実施形態では、ヒューズユニット１００は、バッテリポスト２１０に直接的に接続されている。しかし、バッテリポスト２１０とヒューズユニット１００との間に中継具（いわゆるバッテリターミナル等）を介在させてもよい。
【００５０】
更に、上記実施形態では、カバー１２０の天板部１２１の前端面に凹部１２６が形成されている。しかし、凹部１２６は、必ずしもカバー１２０に形成されなくてもよい。凹部１２６が形成されない場合、凹部１２６がある場合に比べてメンテナンス等の際のカバー１２０のスライド量（退避量）が大きくなるものの、ヒューズユニット１００の主要な機能（カバー開閉に必要な空間の縮小）に大きな影響はない。
【００５１】
更に、上記実施形態では、カバー１２０のスライド用のリブ１１７の後端部１１７ｂがハウジングフード部１１６の外壁面まで延在している。しかし、リブ１１７は、ハウジングフード部１１６まで延在せず、ハウジング本体１１５の前後方向の範囲内のみに存在してもよい。
【００５２】
加えて、上記実施形態では、カバー１２０が本係止位置（第１状態）にある場合にはカバー１２０がヒューズ部１１３を覆わないようになっている。しかし、カバー１２０は、本係止位置（第１状態）にある場合にヒューズ部１１３を覆うように構成されてもよい。
【００５３】
ここで、上述した本発明に係るヒューズユニットの実施形態の特徴をそれぞれ以下（１）〜（４）に簡潔に纏めて列記する。
（１）
電源（２００）と外部負荷とをヒューズを介して接続するユニット本体（１１０）と、前記ユニット本体（１１０）に装着されるカバー（１２０）と、を備えたヒューズユニットであって、
前記ユニット本体（１１０）は、
前記電源（２００）に接続されることになる電源側接続部（１１１）と、前記外部負荷に接続されることになる負荷側接続部（１１２）と、を有し、
前記カバー（１２０）は、
前記ユニット本体（１１０）に対してスライドするように移動可能であると共に、前記電源側接続部（１１１）を覆うことによって前記電源（２００）と前記電源側接続部（１１１）との接続箇所の露出を防ぐ第１状態（図４ｂ）と、前記第１状態とは異なる第２状態であって前記接続箇所の露出を許す第２状態（図４ａ）と、を切り替え可能である、
ヒューズユニット。
（２）
上記（１）に記載のヒューズユニットにおいて、
前記カバー（１２０）が、
前記第２状態（図４ｂ）にあるときに前記電源側接続部（１１１）に対面する側の側面において、前記電源側接続部（１１１）から離れる向きに窪んだ凹部（１２６）を有する、
ヒューズユニット。
（３）
上記（１）又は上記（２）に記載のヒューズユニットにおいて、
前記ユニット本体（１１０）が、
前記負荷側接続部（１１２）において、前記外部負荷に繋がる相手側コネクタ（３１０）が内挿されることになる中空フード状のハウジング（１１６）を有すると共に、
該ユニット本体（１１０）の外壁面において、前記カバー（１２０）を前記スライドの方向に案内する凸条形状のリブ（１１７）を、前記リブの一端（１１７ｂ）が前記ハウジング（１１６）の外壁面に存在するように有する、
ヒューズユニット。
（４）
上記（１）〜上記（３）の何れか一つに記載のヒューズユニットにおいて、
前記カバー（１２０）が、
前記第１状態（図４ａ）にあるとき、前記ヒューズの溶断部（１１３ａ）を覆わない位置にある、
ヒューズユニット。
【符号の説明】
【００５４】
１００    ヒューズユニット
１１０    ユニット本体
１１１    電源側接続部
１１２    負荷側接続部
１１３    ヒューズ部（ヒューズ）
１１３ａ  溶断部
１１６    ハウジングフード部（ハウジング）
１１７    リブ
１１７ｂ  後端部（リブの一端）
１２０    カバー
１２６    凹部
２００    バッテリ（電源）
３１０    メスコネクタ（相手側コネクタ）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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