(57)【要約】【課題】軸方向の一方の向きに荷重が作用する用途で使用されるボールねじとして、作動性および耐久性が良好なものを低コストで得る。【解決手段】ねじ軸１およびナット２の螺旋溝１１，２１は、 溝直角断面において、溝幅方向中心線Ｃの両側に第一面１１１，２１１および第二面１１２，２１２を有する。第一面および第二面は、作動中に荷重を受ける負荷面１１１，２１１と荷重を受けない非負荷面１１２，２１２とに分けられる。作動中に、複数のボール３のそれぞれは、ねじ軸１の負荷面１１１とナット２の負荷面２１１とに各一点Ｃｓ, Ｃｎで接触し、ねじ軸１の非負荷面１１２およびナット２の非負荷面２１２には接触しない。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ねじ軸とナットと複数のボールとを有し、前記ねじ軸は前記ナットを貫通し、前記ねじ軸の螺旋溝と前記ナットの螺旋溝とにより前記ボールが転動する転動路が形成され、前記転動路内を負荷状態で転動する前記ボールを介して、前記ナットおよび前記ねじ軸のいずれか一方が回転し他方が直線運動するボールねじであって、
軸方向の一方の向きに荷重が作用する用途で使用され、
前記ねじ軸および前記ナットの前記螺旋溝は、溝直角断面において、溝幅方向中心線の両側に第一面および第二面を有し、
前記第一面および前記第二面は、作動中に前記荷重を受ける負荷面と前記荷重を受けない非負荷面とに分けられ、
作動中に、前記複数のボールのそれぞれは、前記ねじ軸の前記負荷面と前記ナットの前記負荷面とに各一点で接触し、前記ねじ軸の前記非負荷面および前記ナットの前記非負荷面には接触しないボールねじ。
【請求項２】
前記負荷面は円弧状に形成され、前記非負荷面は、溝底ラインおよび溝開口側ラインが直線で互いに交差する形状を有する請求項１記載のボールねじ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、軸方向の一方の向きに荷重が作用する用途で使用されるボールねじに関する。
【背景技術】
【０００２】
ボールねじは、ねじ軸とナットと複数のボールとを有し、ねじ軸がナットを貫通し、ねじ軸の螺旋溝とナットの螺旋溝とによりボールが転動する転動路が形成され、転動路内を負荷状態で転動するボールを介して、ナットおよびねじ軸のいずれか一方が回転し他方が直線運動する装置である。
ボールねじの用途として、自動車、二輪車、船舶などのアクチュエータに直動⇔回転変換部として組み込まれる用途が例示できる。これらの用途のうち、例えば、ブレーキ液圧増圧アクチュエータやクラッチアクチュエータ用のボールねじは、荷重方向（推力）が一方向である（つまり、軸方向の一方の向きに荷重が作用する）。
【０００３】
特許文献１には、自動車のＡＲＳシステム等に応用される車輪操舵装置を構成するボールねじについて、ねじ軸とナットの接触角に角度差を設け、操舵軸のねじ溝の接触角をナットのねじ溝の接触角よりも大きくすることが記載されている。これにより、逆作動時の作動効率を正作動時の作動効率よりも低くすることで、車両安定性を良好にしている。また、ねじ軸およびナットの螺旋溝は共にゴシックアーク溝である。
【０００４】
特許文献２には、射出成形機や工作機械の縦軸用等、主荷重方向を限定出来る用途に好適なボールねじが記載されている。また、ボールねじに関する以下の記載がある。
ボール転動溝（ねじ軸およびナットの螺旋溝）にゴシックアーク溝を採用した一般のボールねじでは、ナットに荷重が作用するとボールは負荷を受けて、ねじ軸側およびナット側それぞれのボール転動溝の一方の円弧と接触し、それらの円弧（負荷円弧）での二点の接触点によって主荷重を受け持つ。主荷重とは、往復動するナットに働く軸方向での荷重のうち、相対的に大きな負荷がボールおよびボール転動溝の一方の円弧に働く軸方向での荷重のことをいう。
【０００５】
ボールねじのボール転動溝が形成する軌道（転動路）は、螺旋状にねじれているため、ボールねじが回転するとボール転動溝のくさび作用によって、ボール転動溝の直角断面に対して平行方向にボールが動く。そのため、軸・ナット溝の相対関係によっては、ねじ軸側またはナット側の主荷重を受け持たない円弧（非負荷円弧）にボールが三点目の接触をする。
【０００６】
そして、三点目の接触点となる非負荷円弧を、負荷円弧に比べて、ボールとの接触角を小さく、またはその曲率半径を大きく、若しくはその両方とすれば、三点目の接触点での摩擦を低減させることができるため、ボールねじの寿命を延ばすことができる。また、負荷円弧については、定格荷重を受け持つために必要な接触角や円弧の曲率を維持することができるから、ボールねじとして所望の性能を保つことができる。したがって、ボールねじの定格荷重を落とさないで耐久寿命を延ばすことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００３−１３７１１２号公報
【特許文献２】特開２００５−７６６５０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
特許文献１に記載されたボールねじは、ねじ軸とナットとで接触角が異なるゴシックアーク溝を有するため、螺旋溝の加工に高い加工精度が要求される。また、特許文献１に記載された発明は、逆作動時の作動効率を正作動時の作動効率よりも低くすることを目的としている。
特許文献２に記載されたボールねじは、ボールが転動路に対して三点接触になっているため、 ねじ軸およびナットの螺旋溝の非負荷円弧面も高精度に形成する必要がある。
この発明の課題は、軸方向の一方の向きに荷重が作用する用途で使用されるボールねじとして、作動性および耐久性が良好なものを低コストで得ることである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、この発明の一態様のボールねじは、下記の構成(1) (2) を有する。
(1) ねじ軸とナットと複数のボールとを有し、前記ねじ軸は前記ナットを貫通する。前記ねじ軸の螺旋溝と、前記ナットの螺旋溝と、により、前記ボールが転動する転動路が形成されている。前記転動路内を負荷状態で転動する前記ボールを介して、前記ナットおよび前記ねじ軸のいずれか一方が回転し他方が直線運動する。軸方向の一方の向きに荷重が作用する用途で使用される。前記ねじ軸および前記ナットの前記螺旋溝は、溝直角断面において、溝幅方向中心線の両側に第一面および第二面を有する。
【００１０】
(2) 前記第一面および前記第二面は、作動中に前記荷重を受ける負荷面と前記荷重を受けない非負荷面とに分けられる。作動中に、前記複数のボールのそれぞれは、前記ねじ軸の前記負荷面と前記ナットの前記負荷面とに各一点で接触し、前記ねじ軸の前記非負荷面および前記ナットの前記非負荷面には接触しない。
前記態様のボールねじは、上記構成(1) (2) に加えて、下記の構成(3) を有することができる。なお、下記の構成(3) はこの発明の必須要件ではない。
【００１１】
(3) 前記負荷面は円弧状に形成され、前記非負荷面は、溝底ラインおよび溝開口側ラインが直線で互いに交差する形状を有する。
【発明の効果】
【００１２】
この発明のボールねじは、軸方向の一方の向きに荷重が作用する用途で使用された際の作動性および耐久性が良好であって、低コストで得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】実施形態のボールねじを示す概略構成図である。
【図２】第一実施形態のボールねじについて、非作動時における転動路とボールとの関係を示す図であって、転動路を形成するねじ軸およびナットの螺旋溝が溝直角断面で示されている。
【図３】第一実施形態のボールねじについて、作動時における転動路とボールとの関係を示す図であって、転動路を形成するねじ軸およびナットの螺旋溝が溝直角断面で示されている。
【図４】第二実施形態のボールねじについて、非作動時における転動路とボールとの関係を示す図であって、転動路を形成するねじ軸およびナットの螺旋溝が溝直角断面で示されている。
【図５】第二実施形態のボールねじについて、作動時における転動路とボールとの関係を示す図であって、転動路を形成するねじ軸およびナットの螺旋溝が溝直角断面で示されている。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、この発明の実施形態について説明するが、この発明は以下に示す実施形態に限定されない。以下に示す実施形態では、この発明を実施するために技術的に好ましい限定がなされているが、この限定はこの発明の必須要件ではない。
［第一実施形態］
＜ボールねじの概要＞
図１に示すボールねじ１０は、ねじ軸１と、ナット２と、複数のボール３と、リターンチューブ４と、シール５とを有する。図１において、ナット２と、リターンチューブ４の一部と、シール５は、断面で示されている。
【００１５】
ねじ軸１はナット２を貫通している。ねじ軸１の螺旋溝１１とナット２の螺旋溝２１とにより、ボール３が転動する転動路３０が形成されている。ナット２は、円筒部２Ａと、円筒部２Ａの軸方向一端に形成されたフランジ２Ｂとからなる。ナット２の円筒部２Ａの外周面に、リターンチューブ４を設置するための平坦部２３が形成されている。
リターンチューブ４は、ボール３を転動路３０の終点から始点に戻すボール戻し路を形成する部材である。リターンチューブ４の両端部がナット２の平坦部２３に形成された貫通穴２３ａに挿入され、リターンチューブ４の中間部が固定金具６を用いてナット２の平坦部２３に固定されている。
ボール３は、転動路３０内とリターンチューブ４内に配置されている。ボールねじ１０の作動時には、転動路３０内を負荷状態で転動するボール３を介して、ナット２およびねじ軸１のいずれか一方が回転し他方が直線運動する。ボールねじ１０は軸方向の一方の向きに荷重が作用する用途で使用される。
【００１６】
＜螺旋溝の詳細＞
ねじ軸１の螺旋溝１１は、図２に示すように、溝直角断面において、溝幅方向中心線Ｃの両側に第一面１１１および第二面１１２を有する。
第一面１１１は、ＯS1を中心とした半径ＲS1の円弧状に形成されている。第二面１１２は、ＯS2を中心とした半径ＲS2の円弧状に形成されている。第二面１１２の半径ＲS2は第一面１１１の半径ＲS1より大きい。
【００１７】
ナット２の螺旋溝２１は、図２に示すように、溝直角断面において、溝幅方向中心線Ｃの両側に第一面２１１と第二面２１２を有する。ナット２の第一面２１１は、ねじ軸１の第一面１１１とボール３の中心を挟んで対向する面である。
第一面２１１は、ＯN1を中心とした半径ＲN1の円弧状に形成されている。
第二面２１２は、第一面２１１の円弧に連続する溝底ライン２１２ａと、ナット２の内周面２２に連続する溝開口側ライン２１２ｂを有する形状であり、第一面２１１の円弧よりも深い位置に形成されている。溝底ライン２１２ａおよび溝開口側ライン２１２ｂは直線状で、互いに鈍角で交差し、両者の交点である角部が丸く形成されている。
【００１８】
また、ボールねじ１０は、転動路３０とボール３との間に小さな隙間を有する。
そのため、図３に示す荷重方向でのボールねじ１０の作動中に、複数のボール３は、それぞれ、ねじ軸１の螺旋溝１１の第一面１１１とナット２の螺旋溝２１の第一面２１１とに各一点で接触し、ねじ軸１の第二面１１２およびナット２の第二面２１２には接触しない。すなわち、ボール３が転動路３０に対して二点接触となる。図３には、ボール３とねじ軸１の負荷面との接触点がＣｓで、ボール３とナット２の負荷面との接触点がＣｎで、それぞれ示されている。
【００１９】
つまり、図３に示す荷重方向でのボールねじ１０の作動中に、ねじ軸１およびナット２の螺旋溝１１，２１の第一面１１１，２１１が負荷面になる。また、ねじ軸１およびナット２の螺旋溝１１，２１の第二面１１２，２１２が非負荷面になる。
また、図３に示す作動を正作動とした時のボールねじ１０の逆作動時にも、ボール３が転動路３０に対して二点接触となる。
【００２０】
第一実施形態のボールねじ１０によれば、作動時にボール３が転動路３０に対して二点接触となることにより、三点接触の場合と比較して、滑り摩擦が少なくなるため、作動性および耐久性が向上する。
また、ねじ軸１およびナット２の螺旋溝１１，２１の第二面１１２，２１２は、非負荷面となるため、負荷面となる第一面１１１，２１１のように高い寸法精度で形成する必要がない。
【００２１】
つまり、ねじ軸１の第二面１１２は円弧面に形成されているが、第一面１１１の円弧面のように高い寸法精度で形成する必要はない。例えば第一面１１１に対して必要な最終仕上げ加工が、第二面１１２では不要になる。また、ナット２の第二面２１２についても同様である。
第二面１１２，２１２で不要になる最終仕上げ加工としては、螺旋溝を転造加工で成形する際に行う熱処理後の酸化スケール除去工程や、螺旋溝を切削加工で形成した後に研削加工で仕上げる際に行う研削工程が挙げられる。
これにより、特許文献１および２に記載されたボールねじと比較して、製造コストを低減できる。
また、ボールねじの作動性が良好になることでモータの小型化が実現できることから、第一実施形態のボールねじを採用することでアクチュエータの小型化に貢献できる。
【００２２】
［第二実施形態］
第二実施形態のボールねじは、第一実施形態のボールねじと螺旋溝の詳細が異なるが、それ以外の点は同じである。
＜螺旋溝の詳細＞
ねじ軸１の螺旋溝１１Ａは、図４に示すように、溝直角断面において、溝幅方向中心線Ｃの両側に第一面１１１および第二面１１３を有する。
【００２３】
第一面１１１は、ＯS1を中心とした半径ＲS1の円弧状に形成されている。
第二面１１３は、第一面１１１の円弧に連続する溝底ライン１１３ａと、ねじ軸１の外周面１２に連続する溝開口側ライン１１３ｂを有する形状であり、第一面１１１の円弧よりも深い位置に形成されている。溝底ライン１１３ａおよび溝開口側ライン１１３ｂは直線状で、互いに鈍角で交差し、両者の交点である角部が丸く形成されている。
【００２４】
ナット２の螺旋溝２１は、図４に示すように、溝直角断面において、溝幅方向中心線Ｃの両側に第一面２１１と第二面２１２を有する。ナット２の第一面２１１は、ねじ軸１の第一面１１１とボール３の中心を挟んで対向する面である。
第一面２１１は、ＯN1を中心とした半径ＲN1の円弧状に形成されている。
第二面２１２は、第一面２１１の円弧に連続する溝底ライン２１２ａと、ナット２の内周面２２に連続する溝開口側ライン２１２ｂを有する形状であり、第一面２１１の円弧よりも深い位置に形成されている。溝底ライン２１２ａおよび溝開口側ライン２１２ｂは直線状で、互いに鈍角で交差し、両者の交点である角部が丸く形成されている。
【００２５】
また、ボールねじ１０は、転動路３０とボール３との間に小さな隙間を有する。
そのため、図５に示す荷重方向でのボールねじ１０の作動中に、複数のボール３は、それぞれ、ねじ軸１の螺旋溝１１Ａの第一面１１１とナット２の螺旋溝２１の第一面２１１とに各一点で接触し、ねじ軸１の第二面１１３およびナット２の第二面２１２には接触しない。すなわち、ボール３が転動路３０に対して二点接触となる。図５には、ボール３とねじ軸１の負荷面との接触点がＣｓで、ボール３とナット２の負荷面との接触点がＣｎで、それぞれ示されている。
【００２６】
つまり、図５に示す荷重方向でのボールねじ１０の作動中に、ねじ軸１およびナット２の螺旋溝１１Ａ，２１の第一面１１１，２１１が負荷面になる。また、ねじ軸１およびナット２の螺旋溝１１Ａ，２１の第二面１１３，２１２が非負荷面になる。
また、図５に示す作動を正作動とした時のボールねじ１０の逆作動時にも、ボール３が転動路３０に対して二点接触となる。
【００２７】
第二実施形態のボールねじ１０によれば、作動時にボール３が転動路３０に対して二点接触となることにより、三点接触の場合と比較して、滑り摩擦が少なくなるため、作動性および耐久性が向上する。
また、ねじ軸１およびナット２の螺旋溝１１Ａ，２１の第二面１１３，２１２は、非負荷面となるため、負荷面となる第一面１１１，２１１のように高い寸法精度で形成する必要がない。つまり、例えば第一面１１１，２１１に対して必要な最終仕上げ加工が、ねじ軸１の第二面１１３およびナット２の第二面２１２では不要になる。
【００２８】
第二面１１３，２１２で不要になる最終仕上げ加工としては、螺旋溝を転造加工で成形する際に行う熱処理後の酸化スケール除去工程や、螺旋溝を切削加工で形成した後に研削加工で仕上げる際に行う研削工程が挙げられる。
これにより、特許文献１および２に記載されたボールねじと比較して、製造コストを低減できる。
また、ボールねじの作動性が良好になることでモータの小型化が実現できることから、第二実施形態のボールねじを採用することでアクチュエータの小型化に貢献できる。
【００２９】
［変形例］
非負荷面となる螺旋溝の面（第一実施形態の第二面１１２，２１２および第二実施形態の第二面１１３，２１２）に溝を設けて、油溜まりの機能を付与することもできる。
非負荷面となる螺旋溝の面の形状は、負荷面の円弧より径が十分大きい円弧（第一実施形態のねじ軸１の第二面１１２）、溝底ラインおよび溝開口側ラインが直線で互いに鈍角で交差する形状（第一および第二実施形態のナット２の第二面２１２および第二実施形態のねじ軸１の第二面１１３）以外に、溝底ラインおよび溝開口側ラインが直線で互いに直交する形状などが挙げられる。
【００３０】
［用途］
この発明のボールねじの用途としては、自動車用のブレーキ増圧用アクチュエータやクラッチ用アクチュエータ、ブレーキキャリパーにブレーキパッドをダイレクトに押し付けるブレーキ、４ＷＤ（Wheel Drive ）の２ＷＤ・４ＷＤ切り替え機構、電動パワーステアリング装置のチルトテレスコ調整機構、電動パワーウインドウなどが挙げられる。
【００３１】
［その他］
この発明のボールねじは、作動中に、複数のボールのそれぞれが、ねじ軸の負荷面とナットの負荷面とに各一点で接触し、ねじ軸の非負荷面およびナットの非負荷面には接触しないものである。しかし、微小荷重が付与された際（例えば、ナットを逆回転させ、ねじ軸を突き当てる原点出しの動作などの際）には、非負荷面とされている面にボールが接触する場合もある。ただし、通常の作動時には非負荷面とされている面にボールは接触しない。
【符号の説明】
【００３２】
１０  ボールねじ
１  ねじ軸
１１  ねじ軸の螺旋溝
１１Ａ  ねじ軸の螺旋溝
１２  ねじ軸の外周面
１１１  螺旋溝の第一面（負荷面）
１１２  螺旋溝の第二面（非負荷面）
１１３  螺旋溝の第ニ面（非負荷面）
１１３ａ  溝底ライン
１１３ｂ  溝開口側ライン
２  ナット
２Ａ  円筒部
２Ｂ  フランジ
２１  ナットの螺旋溝
２２  ナットの内周面
２１１  螺旋溝の第一面（負荷面）
２１２  螺旋溝の第二面（非負荷面）
２１２ａ  溝底ライン
２１２ｂ  溝開口側ライン
２３  平坦部
３  ボール
３０  ボールの転動路
４  リターンチューブ
５  シール
６  固定金具
Ｃｓ  ボールとねじ軸の負荷面との接触点
Ｃｎ  ボールとナットの負荷面との接触点
ＯS1  ねじ軸の円弧面（第一面）の中心
ＯS2  ねじ軸の円弧面（第二面）の中心
ＯN1  ナットの円弧面（第一面）の中心
ＲS1  ねじ軸の円弧面（第一面）の半径
ＲS2  ねじ軸の円弧面（第二面）の半径
ＲN1  ナットの円弧面（第一面）の半径
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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