(57)【要約】【課題】各部位からの水漏れを検知し、安全性に優れたドラム式洗濯機を提供すること。【解決手段】洗い行程において、給水後の攪拌動作開始直後と行程終了直前に設けたそれぞれの漏水検知区間において、所定時間だけ循環手段１４を動作させた後に、水位検知手段１１にて水受け槽２内の水位を検知し、洗い行程終了直前の漏水検知区間の水位が洗い行程開始直後の漏水検知区間の水位より所定値以上低下した場合に、漏水と判定して攪拌動作を停止し、排水手段９を駆動して排水を行なった後、運転を終了して、入力設定・表示手段１３にて異常報知を行なう構成とすることにより、確実に漏水を検知し、漏水による被害拡大を防止することができるとともに、漏水検知の為のセンサーやセンサーの検知回路を構成する必要が無いために、安価で優れた安全性を発揮することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
衣類を収容する回転ドラムと、洗濯機本体に弾性的に支持され前記回転ドラムを回転自在に内包する水受け槽と、前記回転ドラムを回転駆動するモータと、前記水受け槽内に水道水を給水する給水手段と、前記水受け槽内の水位を検知する水位検知手段と、前記水受け槽内の洗濯水の排水をする排水手段と、前記水受け槽の底部と前部に設けた吐出口とを連通する循環経路の途中に設けられ、前記水受け槽内の洗濯水を循環させる循環手段と、前記洗濯機本体の上方前面部に配設された運転コース等のモードや各種機能の選択、設定および設定内容などの表示を行なう入力設定・表示手段と、前記モータ、給水手段、排水手段、循環手段等を制御し、洗い、すすぎ、脱水等の一連の各行程を制御する制御手段とを備え、前記制御手段は、洗い行程において、給水後の攪拌動作開始直後と行程終了直前に設けたそれぞれの漏水検知区間において、所定時間だけ前記循環手段を動作させた後に、前記水位検知手段にて前記水受け槽内の水位を検知し、洗い行程終了直前の漏水検知区間の水位が洗い行程開始直後の漏水検知区間の水位より所定値以上低下した場合に、漏水と判定して攪拌動作を停止し、前記排水手段を駆動して排水を行なった後、運転を終了して、前記入力設定・表示手段にて異常報知を行なうドラム式洗濯機。
【請求項２】
制御手段は、洗い行程において、循環手段を動作させる区間を複数回設け、設定水位にて攪拌動作中に、それぞれの区間にて所定時間だけ前記循環手段を動作させた後に、水位検知手段にて水受け槽内の水位を検知して、所定値以上水位が低下している時に給水手段にて設定水位まで補給水し、その補給水回数が所定回数を越えた時に漏水と判定して攪拌動作を停止し、前記排水手段を駆動して排水を行なった後、運転を終了して、前記入力設定・表示手段にて異常報知を行なう請求項１に記載のドラム式洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，回転ドラム内に収容した洗濯物を洗濯するドラム式洗濯機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来，この種のドラム式洗濯機は、運転中に槽から水漏れした時、その水漏れを検知し対応する構成が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図６は，特許文献１に記載された従来のドラム式洗濯機の縦断面図である。
【０００４】
図６において、回転ドラム１０１は、有底円筒形に形成し外周部に多数の通水孔１０２を設け、水槽１０３内に回転自在に配設している。回転ドラム１０１の回転中心に略傾斜方向に回転軸（回転中心軸）１０４を設け、回転ドラム１０１の軸心方向を正面側から背面側に向けて下向きに傾斜させて配設している。この回転軸１０４に、水槽１０３の背部に取り付けたモータ１０５を連結し、回転ドラム１０１を正転、逆転方向に回転駆動する。回転ドラム１０１の内壁面に数個の突起板１０６を設けている。
【０００５】
水槽１０３の正面側の上向き傾斜面に設けた開口部を蓋体１０７により開閉自在に覆い、この蓋体１０７を開くことにより衣類出入口１０８を通して回転ドラム１０１内に洗濯物を出し入れできるようになっている。
【０００６】
水槽１０３は、洗濯機筺体１０９より防振ダンパ（図示せず）で揺動自在に弾性支持されており、水槽１０３の下部に排水手段１１０の一端を接続し、排水手段１１０の他端を排水弁１１１に接続して水槽１０３内の洗濯水を排水するようにしている。給水弁１１２は、給水経路１１３と連結して給水手段となり、水槽１０３内に給水するようになっている。
【０００７】
水槽１０３や給水経路１１３や排水弁１１１の破損で洗濯液や水が漏れた場合、漏水を受ける為に、製品の底部に樹脂製の漏水槽１１５が設けてある。
【０００８】
アース接続部１５８を有する洗濯機筐体１０９の背面は金属製であり、さらには洗濯機筐体１０９の台枠１７０も金属性であり、金属製のセンサー取付板１３７と台枠１７０とが接触している。さらに台枠１７０と洗濯機筐体１０９の背面も接触している。
【０００９】
電極センサー１５４は、樹脂で絶縁されたセンサー保持板１７１により保持されており、樹脂製のセンサー保持板１７１はセンサー取付板１３７にネジ止めされて取り付けられ、漏水槽１１５内に溜まった水が漏水槽１１５内で上昇し電極１５４に抵触するようになっている。
【００１０】
上記構成により、水槽１０３の継ぎ目の劣化や給水経路１１３や排水経路などの破損により漏れ出てきた水や洗濯水が検知できるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特開２０１２−１７０６８１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
しかしながら、前記従来の構成では、漏水検知の為の電極センサーや電極センサーの検知回路を構成し組み立てする必要があり、製造原価もかかるうえ、各部位の破損が小さい場合には、漏水槽内に水が溜まり上昇し電極センサーに接触して漏水を検知するまでに時間が掛かるという課題を有していた。
【００１３】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、運転中の水位を検知し、あるいは、補給水の回数を検知することにより、確実に漏水を検知し、漏水による被害拡大を防止することができる、安価で安全性に優れたドラム式洗濯機を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
前記従来の課題を解決するために、本発明のドラム式洗濯機は、衣類を収容する回転ドラムと、洗濯機本体に弾性的に支持され前記回転ドラムを回転自在に内包する水受け槽と、前記回転ドラムを回転駆動するモータと、前記水受け槽内に水道水を給水する給水手段と、前記水受け槽内の水位を検知する水位検知手段と、前記水受け槽内の洗濯水の排水をする排水手段と、前記水受け槽の底部と前部に設けた吐出口とを連通する循環経路の途中に設けられ、前記水受け槽内の洗濯水を循環させる循環手段と、前記洗濯機本体の上方前面部に配設された運転コース等のモードや各種機能の選択、設定および設定内容などの表示を行なう入力設定・表示手段と、前記モータ、給水手段、排水手段、循環手段等を制御し、洗い、すすぎ、脱水等の一連の各行程を制御する制御手段とを備え、前記制御手段は、洗い行程において、給水後の攪拌動作開始直後と行程終了直前に設けたそれぞれの漏水検知区間において、所定時間だけ前記循環手段を動作させた後に、前記水位検知手段にて前記水受け槽内の水位を検知し、洗い行程終了直前の漏水検知区間の水位が洗い行程開始直後の漏水検知区間の水位より所定値以上低下した場合に、漏水と判定して攪拌動作を停止し、前記排水手段を駆動して排水を行なった後、運転を終了して、前記入力設定・表示手段にて異常報知を行なう構成としたものである。
【００１５】
これによって、確実に漏水を検知し、漏水による被害拡大を防止することができるとともに、漏水検知の為のセンサーやセンサーの検知回路を構成する必要が無いために、安価で優れた安全性を発揮することができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明のドラム式洗濯機は、確実に漏水を検知し、漏水による被害拡大を防止することができるとともに、漏水検知の為のセンサーやセンサーの検知回路を構成する必要が無いために、安価で優れた安全性を発揮することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施の形態１におけるドラム式洗濯機の縦断面図
【図２】同ドラム式洗濯機のブロック回路図
【図３】同ドラム式洗濯機の制御チャート図
【図４】本発明の実施の形態２におけるドラム式洗濯機のブロック回路図
【図５】同ドラム式洗濯機の制御チャート図
【図６】従来のドラム式洗濯機の縦断面図
【発明を実施するための形態】
【００１８】
第１の発明は、衣類を収容する回転ドラムと、洗濯機本体に弾性的に支持され前記回転ドラムを回転自在に内包する水受け槽と、前記回転ドラムを回転駆動するモータと、前記水受け槽内に水道水を給水する給水手段と、前記水受け槽内の水位を検知する水位検知手段と、前記水受け槽内の洗濯水の排水をする排水手段と、前記水受け槽の底部と前部に設けた吐出口とを連通する循環経路の途中に設けられ、前記水受け槽内の洗濯水を循環させ
る循環手段と、前記洗濯機本体の上方前面部に配設された運転コース等のモードや各種機能の選択、設定および設定内容などの表示を行なう入力設定・表示手段と、前記モータ、給水手段、排水手段、循環手段等を制御し、洗い、すすぎ、脱水等の一連の各行程を制御する制御手段とを備え、前記制御手段は、洗い行程において、給水後の攪拌動作開始直後と行程終了直前に設けたそれぞれの漏水検知区間において、所定時間だけ前記循環手段を動作させた後に、前記水位検知手段にて前記水受け槽内の水位を検知し、洗い行程終了直前の漏水検知区間の水位が洗い行程開始直後の漏水検知区間の水位より所定値以上低下した場合に、漏水と判定して攪拌動作を停止し、前記排水手段を駆動して排水を行なった後、運転を終了して、前記入力設定・表示手段にて異常報知を行なう構成とすることにより、確実に漏水を検知し、漏水による被害拡大を防止することができるとともに、漏水検知の為のセンサーやセンサーの検知回路を構成する必要が無いために、安価で優れた安全性を発揮することができる。
【００１９】
第２の発明は、特に、第１の発明の制御手段は、洗い行程において、循環手段を動作させる区間を複数回設け、設定水位にて攪拌動作中に、それぞれの区間にて所定時間だけ前記循環手段を動作させた後に、水位検知手段にて水受け槽内の水位を検知して、所定値以上水位が低下している時に給水手段にて設定水位まで補給水し、その補給水回数が所定回数を越えた時に漏水と判定して攪拌動作を停止し、前記排水手段を駆動して排水を行なった後、運転を終了して、前記入力設定・表示手段にて異常報知を行なう構成とすることにより、確実に漏水を検知し、漏水による被害拡大を防止することができるとともに、漏水検知の為のセンサーやセンサーの検知回路を構成する必要が無いために、安価で優れた安全性を発揮することができる。
【００２０】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００２１】
（実施の形態１）
図１は、本発明の第１の実施の形態におけるドラム式洗濯機の縦断面図、図２は、同ドラム式洗濯機のブロック回路図である。
【００２２】
図１において、回転ドラム１は、水受け槽２内に回転自在に配設されており、回転ドラム１の回転中心に傾斜方向に回転軸（回転中心軸）３を設け、回転ドラム１の軸心方向を正面側から背面側に向けて下向きに傾斜させて配設している。この回転軸３に、水受け槽２の背面に取り付けたモータ４を連結し、回転ドラム１を正転、逆転方向に回転駆動する。
【００２３】
水受け槽２の正面側の上向き傾斜面に設けた開口部を蓋体５により開閉自在に覆い、この蓋体５を開くことにより回転ドラム１内に洗濯物を出し入れできるようにしている。蓋体５を上向き傾斜面に設けているため、洗濯物を出し入れする際、腰を屈めることなく行なうことができる。
【００２４】
水受け槽２は、洗濯機本体６よりばね体７とダンパー８により揺動可能に吊り下げて防振支持しており、水受け槽２底部には、排水手段９を配設して水受け槽２内の洗濯水を外部へ排水するようにしている。
【００２５】
また、水受け槽２底部から外側を経由して循環経路１４ａ、１４ｂを設け、循環経路途中に循環ポンプ（循環手段）１４を配設している。循環ポンプ（循環手段）１４は、循環経路１４ａより洗濯水を吸引し、送水し、循環経路１４ｂを介して水受け槽２前部の回転ドラム１内を臨む吐出口２１から回転ドラム１内に洗濯水を戻すことを繰り返す。このようにして、水受け槽２内の水を利用して洗濯物に水をかける循環シャワーが行われる。な
お、循環ポンプ（循環手段）１４は、回転速度が可変であり、循環シャワーの量を変えることができる。
【００２６】
給水手段１０は、水受け槽２内に水道水を給水するものである。水位検知手段１１は水受け槽２内の水位を検知するものである。
【００２７】
なお、本実施の形態では、回転ドラム１の回転中心に略傾斜方向に回転軸３を設け、回転ドラム１の軸心方向を正面側から背面側に向けて下向きに傾斜させて配設しているが、回転ドラム１の回転中心に略水平方向に回転軸３を設け、回転ドラム１の軸心方向を略水平方向に配設してもよい。
【００２８】
なお、本実施の形態では、回転軸３を介して水受け槽２の背面にモータ４を連結しているが、モータ４を水受け槽２の下部に配設し、回転部３を介して取り付けたプーリ等とモータ４をベルトで連結するベルト駆動の方式をとってもよい。
【００２９】
洗濯機本体６下方内部には制御手段１２を内蔵する制御装置１５を配設しており、上方前面部には運転コース等のモードや各種機能の選択、設定および設定内容などの表示を行なう入力設定・表示手段１３を配設している。
【００３０】
制御手段１２は、入力設定・表示手段１３からの情報をもとに、運転が開始されると、モータ４、排水手段９、給水手段１０、循環手段１４などの動作を制御し、洗い、すすぎ、脱水等の一連の各行程を制御する。
【００３１】
排水手段９には、例えば、排水弁などがあげられるが、排水ポンプを使用してもよい。また、両方とも使用しても構わない。洗濯機の使用される環境に合わせた組み合わせとすればよい。
【００３２】
図２において、制御装置１５は、マイクロコンピュータにより構成した制御手段１２と、入力回路１６と、モータ駆動回路１７と、スイッチング手段駆動回路１８などから成るもので、制御手段１２は、入力設定・表示手段１３へ各種表示信号を出力すると共に、モータ駆動回路１７を介して、モータ４の回転制御を行っている。また、スイッチング手段駆動回路１８を介して、スイッチング手段１９を制御して、給水手段１０、排水手段９、循環手段１４、蓋ロック装置２０などの動作を制御している。
【００３３】
蓋ロック装置２０は、水受け槽２に設けた衣類投入口としての開口部を覆う蓋体５の開閉を運転中に禁止するものであり、ソレノイド（図示せず）とレバー（図示せず）より構成している。
【００３４】
また、制御手段１２には、入力設定・表示手段１３からの各種操作信号が入力されると共に、入力回路１６を介して、水位検知手段１１からの検知信号が入力される。
【００３５】
以上のように構成されたドラム式洗濯機について、以下、その動作、作用を説明する。
【００３６】
蓋体５を開け、洗濯物を回転ドラム１に投入し、蓋体５を閉めた後、入力設定・表示手段１３により行程内容を設定し、運転を開始する。
【００３７】
制御手段１２は、洗濯物の量に応じて、最適な水位を設定し、給水手段１０を制御して、回転ドラム１内および水受け槽２内に給水を行なう。そして、水位検知手段１１によって水位を検知し、設定された水位に達したら、給水を終了し、モータ４を制御し、回転ドラム１を回転させ、洗い行程を行なう。更に洗い行程中に、循環手段１４を制御し、循環
シャワー動作を行なう。
【００３８】
洗い行程終了後、排水手段９を制御して洗濯水を排水し、脱水した後、再び給水手段１０を制御して、回転ドラム１内および水受け槽２内に給水を行なう。そして、水位検知手段１１によって水位を検知し、設定された水位に達したら、給水を終了し、モータ４を制御し、回転ドラム１を回転させ、すすぎ行程を行う。すすぎ行程終了後、排水手段９を制御してすすぎ後の水を排水し、最終脱水行程を行って運転を終了する。
【００３９】
図３は、本発明の第１の実施の形態におけるドラム式洗濯機の制御チャート図である。
【００４０】
図３において、使用者が入力設定・表示手段１３により行程内容を設定し運転を開始すると、制御手段１２は、洗い行程にて、給水後に衣類攪拌動作を開始して直後の漏水検知区間Ａにおいて、スイッチング手段駆動回路１８、スイッチング手段１９を介して、循環手段１４を所定時間（例えば、１分間、この時間は事前に試験的に測定し、定めておけばよい）動作させて洗濯水を循環し、動作後の水位を水位検知手段１１によって検知する。その後、洗い行程終了直前の漏水検知区間Ｂにおいて、洗い行程開始時と同様に循環手段１４を所定時間動作させて洗濯水を循環し、動作後の水位を水位検知手段１１によって検知する。
【００４１】
そして、制御手段１２は、漏水検知区間Ａでの水位と漏水検知区間Ｂでの水位とを比較し、所定値以上の水位低下（例えば、５ｍｍ以上の水位低下が見られた場合、これについては、漏水を検出したい損傷の度合いに合わせて、試験的に測定し、定めておけばよい）があった場合、洗濯機内部のどこかが損傷し漏水しているものと判断し、漏水検知する。
【００４２】
漏水を検知した後は、攪拌動作を停止し、排水手段９を駆動して排水を行なった後、運転を終了して、入力設定・表示手段１３にて異常報知を行なう。
【００４３】
なお、漏水検知区間を更に複数回設け、都度、水位の比較をきめ細かく行なうなど、洗濯機の使用される環境に合わせた組み合わせとすればよい。
【００４４】
以上のように、本実施の形態１においては、洗い行程において、給水後の攪拌動作開始直後と行程終了直前に設けたそれぞれの漏水検知区間において、所定時間だけ循環手段１４を動作させた後に、水位検知手段１１にて水受け槽２内の水位を検知し、洗い行程終了直前の漏水検知区間の水位が洗い行程開始直後の漏水検知区間の水位より所定値以上低下した場合に、漏水と判定して攪拌動作を停止し、排水手段９を駆動して排水を行なった後、運転を終了して、入力設定・表示手段１３にて異常報知を行なう構成とすることにより、確実に漏水を検知し、漏水による被害拡大を防止することができるとともに、漏水検知の為のセンサーやセンサーの検知回路を構成する必要が無いために、安価で優れた安全性を発揮することができる。
【００４５】
（実施の形態２）
図４は、本発明の第２の実施の形態におけるドラム式洗濯機のブロック回路図、図５は、同ドラム式洗濯機の制御チャート図である。制御装置、制御手段および制御チャート図以外については、第１の実施の形態と同じであり、説明を省略する。
【００４６】
図４において、制御装置２５は、マイクロコンピュータにより構成した制御手段２２と、入力回路１６と、モータ駆動回路１７と、スイッチング手段駆動回路１８などから成るもので、制御手段２２は、入力設定・表示手段１３へ各種表示信号を出力すると共に、モータ駆動回路１７を介して、モータ４の回転制御を行っている。また、スイッチング手段駆動回路１８を介して、スイッチング手段１９を制御して、給水手段１０、排水手段９、
循環手段１４、蓋ロック装置２０などの動作を制御している。
【００４７】
以上のように構成されたドラム式洗濯機について、以下、その動作、作用を説明する。
【００４８】
図５において、洗い行程においては、スイッチング手段駆動回路１８、スイッチング手段１９を介して、循環手段１４を所定時間（例えば、１分間、この時間は事前に試験的に測定し、定めておけばよい）だけ動作させる区間を複数回設けており、使用者が入力設定・表示手段１３により行程内容を設定し運転を開始すると、制御手段２２は、各区間にて循環手段１４を動作させる。そして、各区間とも循環手段１４を動作させた後、水位検知手段１１によって、水受け槽２内の水位を検知する。
【００４９】
洗い行程中に意図的に循環手段１４を動作させることで経路内の水圧が高まり、もし経路の途中に微少でも損傷があれば、そこから若干水が漏れ出す。それにより、洗い行程中に本来必要な水位が下がる為、制御手段２２は、本来の水位に戻そうと補給水動作を行なう。
【００５０】
通常であれば、乾いた衣類に吸収された水量分を補う為、ある程度の回数の補給水が行なわれれば水位は安定し、補給水動作は止まる。したがって、制御手段２２は、所定回数以上の補給水が行なわれるような場合、洗濯機内部のどこかが損傷し漏水しているものと判断し、漏水検知する。この回数は、通常時の補給水の回数と比較し、漏水時の補給水の回数を試験的に測定し、定めておけばよい。例えば、通常補給水は２回程度であるのに対し、６回以上行なわれた場合は、漏水と判断するなどである。
【００５１】
漏水を検知した後は、攪拌動作を停止し、排水手段９を駆動して排水を行なった後、運転を終了して、入力設定・表示手段１３にて異常報知を行なう。
【００５２】
なお、洗い行程中に循環手段１４を動作させる回数などは、洗濯機の使用される環境に合わせた回数や動作時間にすればよい。
【００５３】
以上のように、本実施の形態２においては、洗い行程において、循環手段１４を動作させる区間を複数回設け、設定水位にて攪拌動作中に、それぞれの区間にて所定時間だけ循環手段１４を動作させた後に、水位検知手段１１にて水受け槽２内の水位を検知して、所定値以上水位が低下している時に給水手段１０にて設定水位まで補給水し、その補給水回数が所定回数を越えた時に漏水と判定して攪拌動作を停止し、排水手段９を駆動して排水を行なった後、運転を終了して、入力設定・表示手段１３にて異常報知を行なう構成とすることにより、確実に漏水を検知し、漏水による被害拡大を防止することができるとともに、漏水検知の為のセンサーやセンサーの検知回路を構成する必要が無いために、安価で優れた安全性を発揮することができる。
【産業上の利用可能性】
【００５４】
以上のように，本発明にかかるドラム式洗濯機は、各部位からの水漏れを確実に検知して、運転停止して対応をすることにより、それ以上の水漏れの被害拡大を防ぐことができるので、縦型タイプなど他の洗濯機の用途に適用できる。
【符号の説明】
【００５５】
１  回転ドラム
２  水受け槽
４  モータ
６  洗濯機本体
９  排水手段
１０  給水手段
１１  水位検知手段
１２  制御手段
１３  入力設定・表示手段
１４  循環ポンプ（循環手段）
１４ａ、１４ｂ  循環経路
２１  吐出口
２２  制御手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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