(57)【要約】【課題】エアバッグを大容量化することなく、一人乗車であっても、乗員がエアバッグに接触した際により適切に反力を発生させることができるセンターエアバッグ装置を提供する。【解決手段】車両の左右のシート１間にエアバッグ２０をインフレーター３０により膨張展開させるセンターエアバッグ装置１０であって、エアバッグ２０が、展開された状態での車幅方向の長さが車両前方側ほど広くなるように構成する。【選択図】図４
2017114456.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の左右のシート間にエアバッグをインフレーターにより膨張展開させるセンターエアバッグ装置であって、
前記エアバッグは、展開された状態での車幅方向の長さが車両前方側ほど広くなるように構成されている
ことを特徴とするセンターエアバッグ装置。
【請求項２】
請求項１に記載のセンターエアバッグ装置において、
前記エアバッグは、前記インフレーターから供給されるガスにより展開された状態の上面視が、前記エアバッグが収容されていた収容部に対応する部位を頂点とする三角形状となるように構成されている
ことを特徴とするセンターエアバッグ装置。
【請求項３】
請求項２に記載のセンターエアバッグ装置において、
前記三角形状は、二等辺三角形状である
ことを特徴とするセンターエアバッグ装置。
【請求項４】
請求項２又は３に記載のセンターエアバッグ装置において、
前記エアバッグ内には、当該エアバッグが展開された状態の上面視にて前記収容部から等距離となる部位間を繋ぎ当該エアバッグの車幅方向での膨張を規制する左右規制部材と、前記収容部に対応する部位と前記左右規制部材とを繋ぎ前記エアバッグの車両前後方向の膨張を規制する前後規制部材と、が設けられている
ことを特徴とするセンターエアバッグ装置。
【請求項５】
請求項４に記載のセンターエアバッグ装置において、
前記前後規制部材が、前記左右規制部材に対して摺動可能に設けられている
ことを特徴とするセンターエアバッグ装置。
【請求項６】
請求項４又は５に記載のセンターエアバッグ装置において、
前記左右規制部材及び前記前後規制部材は、前記エアバッグが展開された状態で当該エアバッグの上下方向の複数箇所に設けられている
ことを特徴とするセンターエアバッグ装置。
【請求項７】
請求項１から６の何れか一項に記載のセンターエアバッグ装置において、
前記エアバッグは、その上面視における周方向で当該エアバッグを形成する基布を内側に折り畳んだ折り畳み部を備えると共に、当該折り畳み部の開放を規制する開放規制部材を有し、
前記エアバッグが前記インフレーターから供給されるガスにより展開される際、当該エアバッグの内圧が所定閾値以上となると前記開放規制部材が外れて前記折り畳み部が開放されるように構成されている
ことを特徴とするセンターエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の左右のシート間にエアバッグを展開させるセンターエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、乗員安全装置の一つとして、シートの側部でエアバッグが展開されるサイドエアバッグ装置がある。サイドエアバッグ装置は、一般的に、シートバック（又はドアトリム）のフレームに固定されたインフレーターから噴出したガスにより、乗員とドアトリム（サイドドア）との間に膨張展開可能なエアバッグを備える。サイドエアバッグ装置は、側面衝突等により車両に衝撃が加わった場合に、エアバッグを膨張展開させることで、乗員を側面衝突による衝撃から保護する。
【０００３】
また近年は、車両の衝突（例えば、側面衝突）が起きた際、衝突側とは反対側のシートに着座している乗員を保護するために、左右のシート間で展開されるエアバッグを備えるセンターエアバッグ装置が提案されている。
【０００４】
ただし、このようなセンターエアバッグ装置では、左右のシートの何れかにしか乗員が着座していない一人乗車の場合、例えば、運転席又は助手席の何れかにしか乗員が着座していない場合、シート間に展開されたエアバッグを適切に保持することが難しい。すなわちエアバッグに乗員が接触した際、エアバッグが移動してしまい、十分な反力を発生させることができない場合がある。
【０００５】
このような問題を解決するために、例えば、シート間で膨張したエアバッグが天井に当たるように構成されたものがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００６】
特許文献１に記載のエアバッグ装置によれば、エアバッグが膨張して天井に当たることで、エアバッグに乗員の身体が当たった際のエアバッグの移動が抑制され、乗員を効果的に保護することができるという作用効果を奏する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特許第５３８２５８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１に記載のエアバッグ装置では、エアバッグが天井に当たるように構成されておりエアバッグの容量がかなり大きく、エアバッグの展開時間が長くなってしまう場合がある。例えば、大型で短時間にガスが発生するインフレーター等を用いることで、エアバッグの展開時間を短縮することはできるが、搭載箇所が限られ、さらには車両の重量が増加してしまう。
【０００９】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、エアバッグを大容量化することなく、一人乗車であっても、乗員がエアバッグに接触した際により適切に反力を発生させることができるセンターエアバッグ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決する本発明の第１の態様は、車両の左右のシート間にエアバッグをインフレーターにより膨張展開させるセンターエアバッグ装置であって、前記エアバッグは、展開された状態での車幅方向の長さが車両前方側ほど広くなるように構成されていることを特徴とするセンターエアバッグ装置にある。
【００１１】
本発明の第２の態様は、第１の態様のセンターエアバッグ装置において、前記エアバッグは、前記インフレーターから供給されるガスにより展開された状態の上面視が、前記エアバッグが収容されていた収容部に対応する部位を頂点とする三角形状となるように構成されていることを特徴とするセンターエアバッグ装置にある。
【００１２】
本発明の第３の態様は、第２の態様のセンターエアバッグ装置において、前記三角形状が二等辺三角形状であることを特徴とするセンターエアバッグ装置にある。
【００１３】
本発明の第４の態様は、第２又は３の態様のセンターエアバッグ装置において、前記エアバッグ内には、当該エアバッグが展開された状態の上面視にて前記収容部から等距離となる部位間を繋ぎ当該エアバッグの車幅方向での膨張を規制する左右規制部材と、前記収容部に対応する部位と前記左右規制部材とを繋ぎ前記エアバッグの車両前後方向の膨張を規制する前後規制部材と、が設けられていることを特徴とするセンターエアバッグ装置にある。
【００１４】
本発明の第５の態様は、第４の態様のセンターエアバッグ装置において、前記前後規制部材が、前記左右規制部材に対して摺動可能に設けられていることを特徴とするセンターエアバッグ装置にある。
【００１５】
本発明の第６の態様は、第４又は５の態様のセンターエアバッグ装置において、前記左右規制部材及び前記前後規制部材は、前記エアバッグが展開された状態で当該エアバッグの上下方向の複数箇所に設けられていることを特徴とするセンターエアバッグ装置にある。
【００１６】
本発明の第７の態様は、第１から６の何れか一つの態様のセンターエアバッグ装置において、前記エアバッグは、その上面視における周方向で当該エアバッグを形成する基布を内側に折り畳んだ折り畳み部を備えると共に、当該折り畳み部の開放を規制する開放規制部材を有し、前記エアバッグが前記インフレーターから供給されるガスにより展開される際、当該エアバッグの内圧が所定閾値以上となると前記開放規制部材が外れて前記折り畳み部が開放されるように構成されていることを特徴とするセンターエアバッグ装置にある。
【発明の効果】
【００１７】
かかる本発明のセンターエアバッグ装置では、展開された状態でのエアバッグの車幅方向の長さが車両前方側ほど広くなるように構成され、一人乗車時であっても、エアバッグの前端部が乗員とは反対側のサイドドアに接触し易くなっている。したがって、一人乗車時であっても、乗員がエアバッグに接触した際に適切な反力を発生させて、乗員を保護することができる。またエアバッグの大型化も抑制することができる。
【００１８】
また、エアバッグに、基布を内側に折り畳んだ折り畳み部と、この折り畳み部の開放を規制する開放規制部材と、が設けられていることで、エアバッグは二段階で展開される。これにより、二人乗車時であってもエアバッグを適切に展開させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の実施形態１に係るセンターエアバッグ装置を備える車両の概略構成を示す図である。
【図２】本発明の実施形態１に係るエアバッグの展開形状を模式的に示す図である。
【図３】本発明の実施形態１に係るエアバッグの展開状態を説明する図である。
【図４】本発明の実施形態１に係るエアバッグの展開状態を説明する図である。
【図５】本発明の実施形態２に係るエアバッグの概略構成を示す斜視図である。
【図６】本発明の実施形態２に係るエアバッグの展開状態を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して詳細に説明する。
（実施形態１）
図１は、本実施形態に係るセンターエアバッグ装置を備える車両の概略構成を示す図であり、エアバッグが膨張展開されている状態を示す。
【００２１】
図１に示すように、センターエアバッグ装置１０は、乗員Ｃ（Ｃ１，Ｃ２）が着座する左右のシート１Ａ、１Ｂ間に設けられ、基布で形成された袋状のエアバッグ２０と、エアバッグ２０の内部にガスを供給するためのインフレーター（ガス導入手段）３０と、を備えている。これらエアバッグ２０及びインフレーター３０は、シート１のシートバック２に設けられる収容部３に収容されている。本実施形態では、エアバッグ２０及びインフレーター３０は、運転者である乗員Ｃ１が着座する左シート１Ａに収容されている。
【００２２】
なおエアバッグ２０及びインフレーター３０を収容する収容部３の位置は、特に限定されない。収容部３は、勿論、右シート（助手席側のシート）１Ｂに設けられていてもよいし、例えば、シート１Ａ，１Ｂ間に配置されるセンターコンソール（図示なし）に設けられていてもよい。
【００２３】
このセンターエアバッグ装置１０は、車両の衝突（例えば、側面衝突）が検知されると起動され、インフレーター３０からガスが噴出されることで、左シート１Ａと右シート１Ｂとの間の空間にエアバッグ２０が膨張展開される。このように膨張展開されたエアバッグ２０によって車両の衝突時に乗員Ｃが受ける衝撃を緩和することで、乗員Ｃを保護することができる。
【００２４】
ここで、エアバッグ２０は、展開された状態での車幅方向の長さ（展開幅）が車両前方側ほど広くなるように構成されている。例えば、本実施形態では、図２に示すように、エアバッグ２０は、インフレーター３０から供給されるガスにより展開された状態の形状（上面視）が、エアバッグ２０が収容されていた収容部３に対応する部位Ｐ１を頂点とする三角形状、好ましくは二等辺三角形状となるように構成されている。
【００２５】
詳しくは、エアバッグ２０内には、エアバッグ２０が所定の大きさまで膨張するとそれ以上の膨張を規制する紐状の左右規制部材４０及び前後規制部材４１が設けられている。左右規制部材４０は、エアバッグ２０が展開された状態の上面視にて収容部３（部位Ｐ１）から等距離となる部位Ｐ２，Ｐ３間を繋いで設けられ、エアバッグ２０の車幅方向での膨張を規制する。前後規制部材４１は、収容部３に対応する部位Ｐ１と左右規制部材４０とを繋いで設けられ、エアバッグ２０の車両前後方向での膨張を規制する。
【００２６】
エアバッグ２０内にこのような左右規制部材４０及び前後規制部材４１が設けられていることで、エアバッグ２０は、インフレーター３０からガスが供給された際、上面視が上記部位Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３を頂点とする三角形（本実施形態では略二等辺三角形）となるように展開される。
【００２７】
なお、前後規制部材４１は、左右規制部材４０の中央部付近に固定されていてもよいが、左右規制部材４０に対して摺動可能に連結されていることが好ましい。これにより、エアバッグ２０が展開される際に、エアバッグ２０が変形し易くなり、より早期に膨張展開させることができる。また左右規制部材４０及び前後規制部材４１は、エアバッグ２０の上下方向において少なくとも一箇所に設けられていればよいが、所定間隔で複数設けられていてもよい。これにより、エアバッグ２０をより所望の形状に膨張展開させることができる。
【００２８】
以上のように、エアバッグ２０が上面視において三角形（本実施形態では略二等辺三角形）となるように展開されることで、つまり展開された状態でのエアバッグ２０の車幅方向の長さ（展開幅）が車両前方側ほど広くなるように構成されていることで、二人乗車時に車両衝突（例えば、側面衝突）が起きた場合はもちろん、一人乗車時に車両衝突（例えば、側面衝突）が起きた場合でも、乗員Ｃをより適切に保護することができる。またエアバッグの大型化も抑制することができる。
【００２９】
例えば、図３に示すように、運転席である左シート１Ａ及び助手席である右シート１Ｂにそれぞれ乗員Ｃ１，Ｃ２が着座している二人乗車時に、例えば、乗員Ｃ２側で車両衝突（側面衝突）が起きた場合、エアバッグ２０は、乗員Ｃ１、Ｃ２の間に展開され、乗員Ｃ１、Ｃ２によって挟まれる。このため、車両衝突に伴い乗員Ｃ１がエアバッグ２０に接触した際に反力が生じ、乗員Ｃ１をより適切に保護することができる。
【００３０】
また例えば、図４に示すように、運転者（乗員Ｃ１）のみが左シート１Ａに着座している状態で、右シート（助手席）１Ｂ側で車両衝突（側面衝突）が起こった場合、エアバッグ２０が右シート１Ｂ方向に展開する。その際、エアバッグ２０が上面視において三角形（略二等辺三角形）となるように展開されることで、すなわちエアバッグ２０の車両前方側の端部付近の展開幅が比較的広くなっていることで、エアバッグ２０が右シート１Ｂ側のサイドドア（車両の側面部材）５に早期に接触する。これにより、乗員Ｃ１に対する反力が生じるため、乗員Ｃ１をより適切に保護することができる。
【００３１】
（実施形態２）
図５は、実施形態２に係るエアバッグの構成を模式的に示す斜視図であり、エアバッグの内圧が所定閾値よりも低い状態を示している。図６は、エアバッグの展開形状を模式的に示す図であり、エアバッグの内圧が所定閾値よりも低い状態を示している。
本実施形態に係るセンターエアバッグ装置は、エアバッグ以外の構成は、実施形態１と同様である。図中同一部材には同一符号を付し、重複する説明は省略する。
【００３２】
図５に示すように、エアバッグ２０Ａには、その周方向で基布を内側に折り畳んだ折り畳み部５０が形成されている。この折り畳み部５０は、開放規制部材６０によって固定されている。すなわち、エアバッグ２０Ａの内圧が所定閾値よりも低い状態では、この開放規制部材６０によって折り畳み部５０の開放が規制されている。
【００３３】
そして、エアバッグ２０Ａの内圧が所定閾値以上となると、この開放規制部材６０が外れて折り畳み部５０が開放され、上述の実施形態と同様に、エアバッグ２０Ａは上面視が三角形（略二等辺三角形）となるように膨張展開される（図２参照）。
【００３４】
このような折り畳み部５０及び開放規制部材６０が設けられていることで、二人乗車時に車両衝突が起きた場合でも、乗員Ｃをより適切に保護することができる。具体的には、本実施形態に係るエアバッグ２０Ａは、インフレーター３０からガスが供給され始めると、この段階では、開放規制部材６０によって折り畳み部５０の開放が規制されているため、エアバッグ２０Ａは、図６に示すように、左右のシート１Ａ，１Ｂに着座している乗員Ｃ１，Ｃ２の間の空間を、主に車両前方側に向かって膨張展開される。その後、エアバッグ２０Ａの内圧が所定閾値以上となると、開放規制部材６０が外れて折り畳み部５０が開放され、エアバッグ２０Ａが主に車幅方向に膨張展開される。これにより、エアバッグ２０Ａは、上述の実施形態と同様に、乗員Ｃ１，Ｃ２によって挟まれた状態となり、乗員Ｃ１をより適切に保護することができる。
【００３５】
このようにエアバッグ２０Ａが二段階で膨張展開される構成とすることで、二人乗車時に車両衝突が起きた場合に、エアバッグ２０Ａの膨張に伴う強い衝撃を乗員Ｃ１，Ｃ２に与えることなく、エアバッグ２０Ａをより適切に展開させることができる。
【００３６】
一方で、一人乗車時に車両衝突が起きた場合には、上述の実施形態と同様にエアバッグ２０Ａは上面視において三角形（略二等辺三角形）となるように展開されるため、エアバッグ２０Ａがサイドドア５に早期に接触して乗員Ｃ１をより適切に保護することができる（図４参照）。
【００３７】
さらに本実施形態のように、展開初期にエアバッグ２０Ａの左右方向の厚みを規制することで、エアバッグ２０Ａを車両前方へより適切に展開することができる。これに対し、エアバッグが車両前方に向かって左右方向の幅が広がる三角形形状であると、二人乗員時に乗員間の隙間が狭い場合に、エアバッグが展開過程で乗員に干渉し、車両前方へ展開できない可能性がある。
【００３８】
なお折り畳み部５０を設ける位置は、特に限定されないが、左シート（運転席）１Ａ側に設けられていることが好ましい。本実施形態では、折り畳み部５０は、前後規制部材４１の一端が接続された部位Ｐ１と、左右規制部材の一端が固定される部位Ｐ２との間に設けられている（図６参照）。
【００３９】
また開放規制部材６０は、例えば、面ファスナー等で構成され、エアバッグ２０Ａを構成する基布の表面に、折り畳み部５０を跨いで貼り付けられている（図５参照）。開放規制部材６０としては、エアバッグ２０の内圧が予め設定された所定閾値以上となると外れる程度の強度のものを用いる。なお開放規制部材６０は、折り畳み部５０の開放を規制できるものであれば、特に限定されない。開放規制部材６０は、例えば、折り畳み部５０に対応する部分の基布を縫い合わせることで、折り畳み部５０の開放を規制するものであってもよい。
【００４０】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は、上述の実施形態に限定されるものではない。本発明は、その趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更が可能なものである。
【符号の説明】
【００４１】
１  シート
２  シートバック
３  収容部
５  サイドドア
１０  センターエアバッグ装置
２０  エアバッグ
３０  インフレーター
４０  左右規制部材
４１  前後規制部材
５０  折り畳み部
６０  開放規制部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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