(57)【要約】【課題】必要以上に外部充電の時刻スケジュールに関する情報がユーザに通知されることによる煩わしさを低減することができる充電制御装置を提供する。【解決手段】ＥＣＵ１７０は、複数日分の時刻スケジュールが設定されている場合に、複数日分の時刻スケジュールを統計処理することにより基準時刻範囲を設定する。そして、ＥＣＵ１７０は、設定されている時刻スケジュールが基準時刻範囲に含まれている日は、設定されている時刻スケジュールが基準時刻範囲に含まれていない日よりもタイマー充電の事前通知の頻度を少なくするようにＤＣＭ１６０を制御する。【選択図】図２
2017079538.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に搭載された蓄電装置の車両外部の電源による充電を、日毎に設定された時刻スケジュールに従って制御する充電制御装置であって、
前記時刻スケジュールに関する情報をユーザに通知する通知手段と、
複数日分の時刻スケジュールが設定されている場合に、前記複数日分の時刻スケジュールを統計処理することにより基準時刻範囲を設定する制御装置とを備え、
前記制御装置は、設定されている時刻スケジュールが前記基準時刻範囲に含まれている日は、設定されている時刻スケジュールが前記基準時刻範囲に含まれていない日よりも前記情報の通知頻度を少なくするように前記通知手段を制御する、充電制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、充電制御装置に関し、特に、車両に搭載された蓄電装置の車両外部の電源による充電を制御する充電制御装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特開２０１４−０１８０６７号公報（特許文献１）は、車両に搭載された蓄電装置を車両外部の電源により充電することができる電動車両を開示する。車両に搭載された蓄電装置の車両外部の電源による充電を、以下では「外部充電」とも称する。特許文献１に開示される電動車両においては、ユーザは、外部充電の予約をすることができる。外部充電が予約されている場合に、外部充電の開始前は、充電開始までの時間を示す情報がユーザの携帯端末に送信される。また、外部充電の実行中は、外部充電の完了までの時間を示す情報がユーザの携帯端末に送信される。
【０００３】
この電動車両によれば、ユーザは、外部充電の開始までの時間、及び外部充電の完了までの時間を認識することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１４−０１８０６７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
このように、上記特許文献１に開示される電動車両においては、外部充電の予約時刻に関する情報（以下、「予約時刻情報」とも称する。）がユーザの携帯端末に送信される。予約時刻情報をユーザに通知する技術が、外部充電の予約を複数日分まとめて行なうことができる電動車両に適用された場合、外部充電の予約がされている日は、予約時刻情報が毎日ユーザに通知される。
【０００６】
しかしながら、外部充電の予約時刻が規則的である場合には、ユーザは、規則的な外部充電の予約時刻情報を十分に把握している可能性が高く、予約時刻情報が毎日通知されることに煩わしさを感じる可能性がある。
【０００７】
この発明は、このような問題を解決するためになされたものであって、その目的は、外部充電の時刻スケジュールに関する情報がユーザに必要以上に通知されることによる煩わしさを低減することができる充電制御装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明のある局面に従う充電制御装置は、車両に搭載された蓄電装置の車両外部の電源による充電を、日毎に設定された時刻スケジュールに従って制御する。この充電制御装置は、通知手段と、制御装置とを備える。通知手段は、時刻スケジュールに関する情報をユーザに通知する。制御装置は、複数日分の時刻スケジュールが設定されている場合に、複数日分の時刻スケジュールを統計処理することにより基準時刻範囲を設定する。そして、制御装置は、設定されている時刻スケジュールが基準時刻範囲に含まれている日は、設定されている時刻スケジュールが基準時刻範囲に含まれていない日よりも情報の通知頻度を少なくするように通知手段を制御する。
【０００９】
ここで、時刻スケジュールとは、外部充電に関する時刻のスケジュールであり、たとえば、外部充電の開始予定時刻、外部充電の完了予定時刻、及び車両の次回出発予定時刻を含み得る。
【００１０】
時刻スケジュールが基準時刻範囲に含まれていない場合は、時刻スケジュールが他の日に設定されている時刻スケジュールとの関係で規則的な時刻スケジュールとはいえない。したがって、時刻スケジュールはユーザに十分に把握されていない可能性がある。よって、時刻スケジュールに関する情報がユーザに高頻度に通知されることにより、ユーザは時刻スケジュールを確実に認識することができる。一方、時刻スケジュールが基準時刻範囲に含まれる場合には、時刻スケジュールが規則的であるといえ、ユーザは時刻スケジュールを十分に把握している可能性が高い。したがって、時刻スケジュールが高頻度に通知される必要はない。時刻スケジュールが基準時刻範囲に含まれている場合に、時刻スケジュールが高頻度に通知されると、ユーザが煩わしいと感じる恐れもある。この充電制御装置においては、時刻スケジュールが基準時刻範囲に含まれる日は、時刻スケジュールが基準時刻範囲に含まれない日よりも時刻スケジュールに関する情報の通知頻度が少なくなる。したがって、この充電制御装置によれば、時刻スケジュールに関する情報がユーザに必要以上に通知されることによる煩わしさを低減することができる。
【発明の効果】
【００１１】
この発明によれば、外部充電の時刻スケジュールに関する情報がユーザに必要以上に通知されることによる煩わしさを低減することができる充電制御装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】外部充電システムの全体構成図である。
【図２】電動車両の構成を示す全体ブロック図である。
【図３】電動車両において設定されている複数日分の時刻スケジュールの一例を示す図である。
【図４】タイマー充電における事前通知の処理手順を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、この発明の実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。なお、図中同一または相当部分には同一符号を付してその説明は繰り返さない。
【００１４】
［実施の形態１］
（外部充電システム）
図１は、この発明の実施の形態に従う電動車両が適用される外部充電システムの全体構成図である。図１を参照して、外部充電システム１は、電動車両１００と、充電スタンド２００と、スマートフォン３００とを備える。
【００１５】
電動車両１００は、充電ケーブル４００を通じて、充電スタンド２００に接続される。充電スタンド２００は、電源からの電力を電動車両１００に供給する装置である。電動車両１００は、充電スタンド２００から供給される電力を車両に搭載される蓄電装置（後述）に蓄える。また、電動車両１００は、予め設定された時刻情報に基づいて自動的に外部充電を開始する機能を備える。このような機能による外部充電を、以下では「タイマー充電」とも称する。
【００１６】
ユーザは、タイマー充電の時刻スケジュールを設定することができる。時刻スケジュールとは、たとえば、充電開始予定時刻、充電完了予定時刻、及び電動車両１００の次回出発予定時刻を含み得る。たとえば、電動車両１００において、タイマー充電の時刻スケジュールとして次回出発予定時刻が設定されている場合には、次回出発予定時刻までに蓄電装置の充電が完了される。
【００１７】
電動車両１００は、無線通信機能を備える。電動車両１００は、以後に説明する所定の条件が満たされる場合に、通信ネットワークを通じて、タイマー充電の時刻スケジュールに関する情報をスマートフォン３００に送信する。
【００１８】
（電動車両の構成）
図２は、電動車両１００の構成を示す全体ブロック図である。電動車両１００は、たとえば、電気自動車やハイブリッド自動車である。
【００１９】
図２を参照して、電動車両１００は、充電インレット１１０と、蓄電装置１２０と、充電器１３０と、ＰＣＵ（Power Control Unit）１４０と、ＭＩＤ（Multi Information Display）１５０と、ＤＣＭ（Data Communication Module）１６０と、ＥＣＵ（Electronic Control Unit）１７０とを備える。
【００２０】
充電インレット１１０には、充電ケーブル４００の充電コネクタ４１０が接続される。充電スタンド２００（図１）からの電力が、充電コネクタ４１０及び充電インレット１１０を通じて、電動車両１００に供給される。
【００２１】
蓄電装置１２０は、充放電可能に構成された電力貯蔵要素である。蓄電装置１２０は、たとえば、リチウムイオン電池、ニッケル水素電池あるいは鉛蓄電池などの二次電池や、電気二重層キャパシタなどの蓄電素子を含んで構成される。
【００２２】
充電器１３０は、充電スタンド２００（図１）から充電インレット１１０を通じて供給される交流電流を直流電流に変換する。そして、充電器１３０は、電圧を所望の電圧まで昇圧又は降圧し、蓄電装置１２０に供給する。充電器１３０は、たとえば、交流電流を直流電流に変換する整流回路と電圧を昇圧又は降圧するコンバータとを含んで構成される。
【００２３】
ＰＣＵ１４０は、インバータや、インバータに接続されたモータ等を含み、蓄電装置１２０から供給される電力により電動車両１００の走行駆動力を発生する。
【００２４】
ＭＩＤ１５０は、電動車両１００に関する様々な情報を表示するための表示装置である。たとえば、ＭＩＤ１５０は、液晶ディスプレイや有機ＥＬ（Electro Luminescence）ディスプレイである。ユーザは、ＭＩＤ１５０を操作することにより、タイマー充電の時刻スケジュールを設定することができる。
【００２５】
ＤＣＭ１６０は、外部と無線通信可能な通信機である。ＤＣＭ１６０は、たとえば、Ｗ−ＣＤＭＡ（Wideband  Code  Division  Multiple  Access）、ＬＴＥ（Long  Term  Evolution）等の通信規格や、ＩＥＥＥ（Institute  of  Electrical  and  Electronic  Engineers）８０２．１１等の無線ＬＡＮ規格に準拠した通信モジュールを含む。
【００２６】
ＥＣＵ１７０は、図示しないＣＰＵ（Central Processing Unit）及びメモリを内蔵し、当該メモリに記憶された情報や各センサ（不図示）からの情報に基づいて電動車両１００の各機器（充電器１３０、ＰＣＵ１４０、ＭＩＤ１５０、ＤＣＭ１６０）を制御する。また、ＥＣＵ１７０は、タイマーを内蔵し、現在の時刻を認識することができる。
【００２７】
ＥＣＵ１７０は、設定された時刻スケジュールを内蔵メモリに記憶する。ＥＣＵ１７０は、ユーザにより複数日分まとめて設定された複数日分の時刻スケジュールを記憶することができる。ＥＣＵ１７０は、日毎に設定された時刻スケジュールに従って日々のタイマー充電制御を行うことができる。
【００２８】
ＥＣＵ１７０により実現される主要な機能として、タイマー充電における事前通知機能がある。事前通知機能とは、タイマー充電が開始される前にユーザに時刻スケジュールに関する情報（たとえば、外部充電の開始予定時刻や完了予定時刻）を通知する機能である。ＥＣＵ１７０は、タイマー充電の開始前に時刻スケジュールに関する情報（たとえば、外部充電の開始予定時刻及び完了予定時刻）をユーザのスマートフォン３００に送信するようにＤＣＭ１６０を制御する。これにより、ユーザは、外部充電の開始予定時刻と完了予定時刻とを知ることができる。
【００２９】
（タイマー充電における事前通知機能の説明）
以上のように構成される電動車両１００において、複数日分の時刻スケジュールがまとめて設定されている場合に、複数日分の時刻スケジュールが規則的であるときは、ユーザは、規則的な時刻スケジュールを十分に把握している可能性が高い。このような場合に、タイマー充電の事前通知機能により、時刻スケジュールに関する情報が毎日通知されるとすると、ユーザが煩わしさを感じる可能性がある。
【００３０】
そこで、この実施の形態１に従う電動車両１００において、ＥＣＵ１７０は、複数日分の時刻スケジュールが設定されている場合に、複数日分の時刻スケジュールを統計処理することにより（ここでは、最頻値を算出するものとする。）基準時刻範囲（たとえば、最頻値の±２時間）を設定する。そして、ＥＣＵ１７０は、設定されている時刻スケジュールが基準時刻範囲に含まれている日は、設定されている時刻スケジュールが基準時刻範囲に含まれていない日よりもタイマー充電の事前通知の頻度を少なくするようにＤＣＭ１６０を制御する。これにより、この電動車両１００によれば、時刻スケジュールに関する情報がユーザに必要以上に通知されることによる煩わしさを低減することができる。
【００３１】
図３は、電動車両１００において設定されている複数日分の時刻スケジュールの一例を示す図である。図３を参照して、この例では、月、火、水、木、金、土、日の時刻スケジュールとして、それぞれＡＭ７：００、ＡＭ１０：００、ＡＭ７：００、ＡＭ５：００、ＡＭ７：００、ＡＭ９：００、ＡＭ４：００が設定されている。この一週間分の時刻スケジュールの最頻値は一週間のうち３日間（月、水、金）において設定されているＡＭ：７：００である。基準時刻範囲を最頻値の±２時間であるとすると、基準時刻範囲は、ＡＭ５：００−ＡＭ９：００となる。この場合には、ＡＭ１０：００が設定されている火曜日と、ＡＭ４：００が設定されている日曜日とが基準時刻範囲に含まれないこととなり、月、水、木、金、土に設定されている時刻スケジュールは基準時刻範囲に含まれることとなる。
【００３２】
時刻スケジュールが基準時刻範囲に含まれていない場合（火、日）は、時刻スケジュールが他の日（月、水、木、金、土）に設定されている時刻スケジュールとの関係で規則的な時刻スケジュールとはいえない。したがって、時刻スケジュールはユーザに十分に把握されていない可能性がある。よって、時刻スケジュールに関する情報がユーザに高頻度に通知されることにより（たとえば、時刻スケジュールが基準時刻範囲に含まれている場合には時刻スケジュールに関する情報が通知されないのに対して、時刻スケジュールが基準時刻範囲に含まれている場合には時刻スケジュールに関する情報が通知されることにより）、ユーザは時刻スケジュールを確実に認識することができる。
【００３３】
一方、時刻スケジュールが基準時刻範囲に含まれている場合（月、水、木、金、土）には、時刻スケジュールが規則的であるといえ、ユーザは時刻スケジュールを十分に把握している可能性が高い。したがって、時刻スケジュールが高頻度に通知される必要はない。時刻スケジュールが基準時刻範囲に含まれている場合に、時刻スケジュールが高頻度に通知されると、ユーザが煩わしいと感じる恐れもある。
【００３４】
この電動車両１００においては、時刻スケジュールが基準時刻範囲に含まれる日は、時刻スケジュールが基準時刻範囲に含まれない日よりも時刻スケジュールに関する情報の通知頻度が少なくなる。これにより、この電動車両１００によれば、時刻スケジュールに関する情報がユーザに必要以上に通知されることによる煩わしさを低減することができる。次に、タイマー充電における事前通知機能の具体的な処理手順について説明する。
【００３５】
（タイマー充電における事前通知の処理手順の説明）
図４は、タイマー充電における事前通知の処理手順を示すフローチャートである。このフローチャートに示される処理は、タイマー充電の開始時刻の所定時間前（たとえば、１時間前）に実行される。
【００３６】
図４を参照して、ＥＣＵ１７０は、設定されている複数日分（たとえば、１週間分）の時刻スケジュールを取得する（ステップＳ１００）。その後、ＥＣＵ１７０は、取得した複数日分の時刻スケジュールを統計処理（ここでは、最頻値を算出するものとする。）することにより、基準時刻範囲を設定する（ステップＳ１１０）。この実施の形態１においては、基準時刻範囲は、最頻値の±２：００の範囲であるとする。
【００３７】
その後、ＥＣＵ１７０は、時刻スケジュールに関する情報（たとえば、外部充電の開始予定時刻及び完了予定時刻）をユーザに通知する必要があるか否かを判定するために、今日の時刻スケジュールが基準時刻範囲に含まれているか否かを判定する（ステップＳ１２０）。
【００３８】
今日の時刻スケジュールが基準時刻範囲に含まれていない場合には、今日の時刻スケジュールは、設定されている他の時刻スケジュールとの関係で規則的な時刻スケジュールとはいえない。したがって、今日の時刻スケジュールがユーザに十分に把握されていない可能性がある。そこで、今日の時刻スケジュールが基準時刻範囲に含まれていないと判定されると（ステップＳ１２０においてＮＯ）、ＥＣＵ１７０は、時刻スケジュールに関する情報をスマートフォン３００（図１）に送信するようにＤＣＭ１６０を制御する（ステップＳ１３０）。
【００３９】
一方、今日の時刻スケジュールが基準時刻範囲に含まれている場合には、今日の時刻スケジュールは、設定されている他の時刻スケジュールとの関係で規則的な時刻スケジュールであるといえる。したがって、今日の時刻スケジュールはユーザに十分に把握されている可能性が高い。そこで、今日の時刻スケジュールが基準時刻範囲に含まれていると判定されると（ステップＳ１２０においてＹＥＳ）、ＤＣＭ１６０により時刻スケジュールに関する情報が送信されることなく、処理はステップＳ１４０に移行する。
【００４０】
このように、電動車両１００においてＥＣＵ１７０は、設定されている時刻スケジュールが基準時刻範囲に含まれている日は、設定されている時刻スケジュールが基準時刻範囲に含まれていない日よりもタイマー充電の事前通知を非実行とする（事前通知の頻度を少なくする）ようにＤＣＭ１６０を制御する。これにより、この電動車両１００によれば、時刻スケジュールに関する情報がユーザに必要以上に通知されることによる煩わしさを低減することができる。
【００４１】
［他の実施の形態］
以上のように、この発明の実施の形態として実施の形態１を説明した。しかしながら、この発明は必ずしもこの実施の形態１に限定されない。ここでは、他の実施の形態の一例について説明する。
【００４２】
実施の形態１においては、時刻スケジュールが基準時刻範囲に含まれている日は時刻スケジュールに関する情報の事前通知をせず、時刻スケジュールが基準時刻範囲に含まれていない日は時刻スケジュールに関する情報の事前通知をすることとした。しかしながら、時刻スケジュールに関する情報の通知頻度に差を設ける方法はこれに限定されない。たとえば、時刻スケジュールが基準時刻範囲に含まれない日は、タイマー充電の開始前に段階的に第１の回数の事前通知が行なわれるのに対し、時刻スケジュールが基準時刻範囲に含まれる日は、タイマー充電の開始前に１回又は段階的に第２の回数（＜第１の回数）の事前通知が行なわれるようにしてもよい。
【００４３】
また、実施の形態１においては、複数日分の時刻スケジュールの最頻値を基準にして基準時刻範囲を設定することとした。しかしながら、基準時刻範囲の決定方法は、必ずしもこのような例に限定されない。たとえば、複数日分の時刻スケジュールの平均値を基準にして基準時刻範囲を設定してもよい。
【００４４】
また、実施の形態１においては、基準時刻範囲は、複数日分の時刻スケジュールの最頻値（基準時刻）の±２時間とした。しかしながら、基準時刻範囲を設定する場合の基準時刻からの幅は±２時間に限定されず、より広い幅としてもよいし、より狭い幅（幅を設けなくてもよい。）としてもよい。
【００４５】
また、実施の形態１においては、タイマー充電における時刻スケジュールに関する情報の事前通知が必要な場合には、事前通知は、タイマー充電の開始予定時刻の所定時間前に行なわれることとした。しかしながら、事前通知のタイミングはこれに限定されない。たとえば、事前通知が必要な場合には、毎日決まった時間に時刻スケジュールに関する情報の事前通知が行なわれてもよい。
【００４６】
また、実施の形態１においては、一週間分の時刻スケジュールを統計処理することにより基準時刻範囲を設定する例について説明したが、統計処理の対象とする時刻スケジュールの範囲は一週間には限られない。たとえば、一週間よりも長くても短くてもよい。たとえば、統計処理の対象とする期間は、一か月以上や数日であってもよい。
【００４７】
また、実施の形態１においては、図４に示されるフローチャートの処理が、タイマー充電が設定されている日に毎日実行されることとしたが、各処理の実行タイミングは必ずしもこのような例に限定されない。たとえば、各曜日に設定されている時刻スケジュールが基準時刻範囲に含まれているか否かの判定は、週に一度だけ行なわれるような構成としてもよい。この場合には、たとえば、何れの曜日が基準時刻範囲外の曜日であるかがＥＣＵ１７０の内蔵メモリに記憶され、基準時刻範囲外の曜日が到来した時に、ＥＣＵ１７０は、時刻スケジュールに関する情報を送信するようにＤＣＭ１６０を制御する。
【００４８】
また、実施の形態１においては、時刻スケジュールが基準時刻範囲に含まれる日は、時刻スケジュールに関する情報の送信は非実行とされ、時刻スケジュールが基準時刻範囲に含まれない日は、時刻スケジュールに関する情報の送信が実行されることとした。しかしながら、時刻スケジュールが基準時刻範囲に含まれる場合、及び時刻スケジュールが基準時刻範囲に含まれない場合の制御内容はこのような例には限定されない。たとえば、時刻スケジュールが基準時刻範囲に含まれる日は、時刻スケジュールに関する情報がスマートフォン３００に送信されるが、スマートフォン３００の画面上に表示された時刻スケジュールに関する情報は、所定時間の経過後、自動的に消えることとしてもよい。また、時刻スケジュールが基準時刻範囲に含まれない日は、時刻スケジュールに関する情報がスマートフォン３００に送信され、スマートフォン３００の画面上に表示された時刻スケジュールに関する情報は、ユーザによる操作が行なわれるまで継続して表示されることとしてもよい。
【００４９】
また、実施の形態１においては、時刻スケジュールに関する情報は、ＤＣＭ１６０からスマートフォン３００に送信されることとした。しかしながら、時刻スケジュールに関する情報の通知方法はこのような例に限定されない。たとえば、時刻スケジュールに関する情報の通知は、時刻スケジュールに関する情報がＭＩＤ１５０に表示されることで行なわれてもよいし、ＤＣＭ１６０からユーザの自宅内に設置されたモニタに送信されることで行なわれてもよい。
【００５０】
また、実施の形態１においては、タイマー充電の時刻スケジュールをユーザがＭＩＤ１５０を通じて設定することとした。しかしながら、時刻スケジュールの設定方法はこれに限定されない。たとえば、ＥＣＵ１７０が、ユーザによる電動車両１００の使用状況を学習することにより、ユーザによる時刻スケジュールの設定を受けることなく、複数日分の時刻スケジュールを自動的に設定するようにしてもよい。また、ユーザがスマートフォン３００を通じて時刻スケジュールを設定するようにしてもよい。
【００５１】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００５２】
１  外部充電システム、１００  電動車両、１１０  充電インレット、１２０  蓄電装置、１３０  充電器、１４０  ＰＣＵ、１５０  ＭＩＤ、１６０  ＤＣＭ、１７０  ＥＣＵ、２００  充電スタンド、３００  スマートフォン、４００  充電ケーブル、４１０  充電コネクタ。
【図１】
2017079538.tif 000003
【図２】
2017079538.tif 000004
【図３】
2017079538.tif 000005
【図４】
2017079538.tif 000006