(57)【要約】【課題】より改善した使用感を提供する車椅子を提供する。【解決手段】車椅子１０は、背部フレーム１４及び座部フレーム１３を有し、一対の主車輪１１を軸支する一対の側部フレーム１２と、各側部フレーム１２にそれぞれ固定され、着座者の胴部を収める着座空間Ｓよりも前方で上下方向に延在する支持フレーム１１０と、前後方向に延在し、支持フレーム１１０に前後方向にスライド可能に支持されたアームレスト１２０と、支持フレーム１１０に固定され、アームレスト１２０を支持フレーム１１０に対して第１ロック位置又は第２ロック位置でロックするロック部材１３０と、を備える。第１ロック位置では、アームレスト１２０が着座空間Ｓの側方に延びるようにアームレスト１２０の後端が背部フレーム１４に近接する。第２ロック位置では、着座空間Ｓの側方を開放するようにアームレスト１２０の後端が背部フレーム１４から離隔している。【選択図】図１
2017079834.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
座部フレーム及び背部フレームを有し、一対の主車輪を軸支する一対の側部フレームと、
前記各側部フレームにそれぞれ固定され、着座者の胴部を収める着座空間よりも前方で上下方向に延在する支持フレームと、
前後方向に延在し、前記支持フレームに前後方向にスライド可能に支持されたアームレストと、
前記支持フレームに固定され、前記アームレストを前記支持フレームに対して第１ロック位置又は第２ロック位置でロックするロック部材と、を備え、
前記第１ロック位置では、前記アームレストが前記着座空間の側方に延びるように前記アームレストの後端が前記背部フレームに近接し、前記第２ロック位置では、前記着座空間の側方を開放するように前記アームレストの後端が前記背部フレームから離隔していることを特徴とする車椅子。
【請求項２】
前記支持フレームは、前記座部フレームの中間よりも少なくとも前方に位置していることを特徴とする請求項１に記載の車椅子。
【請求項３】
前記アームレストは、第１ロック位置及び第２ロック位置の間で段階的にロック可能であることを特徴とする請求項１又は２に記載の車椅子。
【請求項４】
前記支持フレームは、前記側部フレームに固定されるとともに上下に延びる支持軸部と、前記支持軸部に連設され、前記アームレストのスライドをガイドするガイド部と、前記ロック部材が固定される固定部と、を備え、
前記アームレストは、前記ガイド部を前後方向に相対スライド可能に配置する中空部と、前記アームレストの長手方向に沿って位置する２以上のロック孔とを備え、
前記ロック部材は、前記ロック孔に嵌入可能なロックピンと、前記ロックピンを前記ロック孔側に付勢する付勢部材と、前記ロックピンに連結され、前記アームレストの外方に突出する操作ノブと、を備え、
前記操作ノブが牽引されることにより、前記ロックピンが前記ロック孔から離脱してロックが解除されることを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の車椅子。
【請求項５】
前記操作ノブが付勢方向と反対側に牽引されて回転することにより、前記ロック孔から前記ロックピンが離脱した状態を維持可能であることを特徴とする請求項４に記載の車椅子。
【請求項６】
前記支持軸部には、前記側部フレームに固定するための複数の高さ調整孔が形成されていることを特徴とする請求項４又は５に記載の車椅子。
【請求項７】
車椅子の側部フレームに固定されるように構成されたアームレスト構造であって、
前記車椅子の上下方向に延在する支持フレームと、
前記車椅子の前後方向に延在し、前記支持フレームに前後方向にスライド可能に支持されたアームレストと、
前記支持フレームに固定され、前記アームレストを前記支持フレームに対してロックするロック部材と、を備え、
前記支持フレームは、前記側部フレームに固定されるとともに上下に延びる支持軸部と、前記支持軸部に連設され、前記アームレストのスライドをガイドするガイド部と、前記ロック部材が固定される固定部と、を備え、
前記アームレストは、内部に前記ガイド部を前後方向に相対スライド可能に内挿する中空部と、前記アームレストの長手方向に沿って位置する２以上のロック孔とを備え、
前記ロック部材は、前記ロック孔に嵌入するロックピンと、前記ロックピンを前記ロック孔側に付勢する付勢部材と、前記ロックピンに連結され、前記アームレストの外方に突出する操作ノブと、を備え、
前記操作ノブが付勢方向と反対側に牽引されて回転することにより、前記ロック孔から前記ロックピンが離脱した状態を維持可能であることを特徴とするアームレスト構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、車椅子及び該車椅子用のアームレスト構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、人が着座したままの車椅子を自動車に乗降装置によって搭載し、車椅子を自動車の床等に固定した上で自動車を走行させることが行われている。そして、車椅子の自動車への搭載時や自動車走行時における車椅子着座者の安全を確保するために、着座者の身体を拘束する車椅子用シートベルト装置が乗降装置や自動車に設置されている。
【０００３】
例えば、特許文献１の車椅子用シートベルト装置は、車椅子（２１）の一側部側にあるリフター機構（２２）に固定された第１リトラクタ（２３）と、該第１リトラクタ（２３）に引き出し自在に巻装された第１シートベルト（２４）と、リフター機構（２２）に固定されたバックル部材（２５）と、第１リトラクタ（２３）側の車体パネル（２０ａ）上方位置に固定された第２リトラクタ（２６）と、該第２リトラクタ（２６）に引き出し自在に巻装された第２シートベルト（２７）とから主として構成されている。第１シートベルト（２４）は、先端部に係合部材であるバックル（２８）が固定されていると共に、途中にはバックル部材（２５）に係脱可能なスルータング（２９）が所定の位置に摺動自在に取り付けられている。一方、第２シートベルト（２７）は、先端部に第１シートベルト（２４）のバックル（２８）に係脱可能な係止部材であるタング（３０）が固定されていると共に、その途中がスルーアンカー（３１）に摺動自在に支持されている。この車椅子用シートベルト装置により、第１シートベルト（２４）を装着するには、まず、先端部のバックル（２８）を持って第１リトラクタ（２３）から第１シートベルト（２４）を上方へ引き出すと共に、スルータング（２９）を掴んで、そのまま、一方の肘掛け（２１ａ）の下を通して，着座している人（図示せず）膝の上を右横方向に引き出し、さらに他方の肘掛け（２１ｂ）の下を通す。次に、左手でタング（３０）を持って第２シートベルト（２７）を第２リトラクタ（２６）から人の手前方向に引き出し、タング（３０）を、予め手前に置かれたバックル（２８）に係止させる。これによって、第１シートベルト（２４）を人の一方の肩まで傾斜状に取り回した装着作業が簡単に完了する。なお、（）内に特許文献１の符号を示した。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−３２１５９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１の車椅子用シートベルト装置のように、シートベルトの係脱作業を改善した種々のシートベルト装置が開発されている。しかしながら、ほとんどの車椅子用シートベルト装置において、一方のシートベルトが着座者の胴部を肩部からたすき掛けで拘束し、且つ、他方のシートベルトが下方で水平に通過して着座者の腹部近傍を拘束する点で共通している。一般に、車椅子にアームレストが設けられている場合、アームレストは、着座者の肘を置けるように、その胴部の側方から前方に向けて延在している。そのため、介護者や着座者がシートベルトを操作する際に、着座者の胴部の側方に位置するアームレストがシートベルトの着脱作業が邪魔になり、係脱作業が困難となることがあった。あるいは、シートベルトがアームレストに干渉して、シートベルトの着脱作業が困難となったり、着座者をシートベルトで安全に拘束できないといった虞があった。すなわち、従来の車椅子では、シートベルトの着脱作業に限られず、アームレストによって着座者の胴部側方における作業が妨げられることが問題であった。
【０００６】
本発明は、上記課題を解消するためになされたものであり、その目的は、より改善した使用感を提供する車椅子、及び、該車椅子に装着され、簡単に操作可能なアームレスト構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載の車椅子は、座部フレーム及び背部フレームを有し、一対の主車輪を軸支する一対の側部フレームと、
前記各側部フレームにそれぞれ固定され、着座者の胴部を収める着座空間よりも前方で上下方向に延在する支持フレームと、
前後方向に延在し、前記支持フレームに前後方向にスライド可能に支持されたアームレストと、
前記支持フレームに固定され、前記アームレストを前記支持フレームに対して第１ロック位置又は第２ロック位置でロックするロック部材と、を備え、
前記第１ロック位置では、前記アームレストが前記着座空間の側方に延びるように前記アームレストの後端が前記背部フレームに近接し、前記第２ロック位置では、前記着座空間の側方を開放するように前記アームレストの後端が前記背部フレームから離隔していることを特徴とする。
【０００８】
請求項２に記載の車椅子は、請求項１に記載の車椅子において、前記支持フレームは、前記座部フレームの中間よりも少なくとも前方に位置していることを特徴とする。
【０００９】
請求項３に記載の車椅子は、請求項１又は２に記載の車椅子において、前記アームレストは、第１ロック位置及び第２ロック位置の間で段階的にロック可能であることを特徴とする。
【００１０】
請求項４に記載の車椅子は、請求項１から３のいずれか一項に記載の車椅子において、前記支持フレームは、前記側部フレームに固定されるとともに上下に延びる支持軸部と、前記支持軸部に連設され、前記アームレストのスライドをガイドするガイド部と、前記ロック部材が固定される固定部と、を備え、
前記アームレストは、前記ガイド部を前後方向に相対スライド可能に配置する中空部と、前記アームレストの長手方向に沿って位置する２以上のロック孔とを備え、
前記ロック部材は、前記ロック孔に嵌入可能なロックピンと、前記ロックピンを前記ロック孔側に付勢する付勢部材と、前記ロックピンに連結され、前記アームレストの外方に突出する操作ノブと、を備え、
前記操作ノブが牽引されることにより、前記ロックピンが前記ロック孔から離脱してロックが解除されることを特徴とする。
【００１１】
請求項５に記載の車椅子は、請求項４に記載の車椅子において、前記操作ノブが付勢方向と反対側に牽引されて回転することにより、前記ロック孔から前記ロックピンが離脱した状態を維持可能であることを特徴とする。
【００１２】
請求項６に記載の車椅子は、請求項４又は５に記載の車椅子において、前記支持軸部には、前記側部フレームに固定するための複数の高さ調整孔が形成されていることを特徴とする。
【００１３】
請求項７に記載のアームレスト構造は、車椅子の側部フレームに固定されるように構成されたアームレスト構造であって、
前記車椅子の上下方向に延在する支持フレームと、
前記車椅子の前後方向に延在し、前記支持フレームに前後方向にスライド可能に支持されたアームレストと、
前記支持フレームに固定され、前記アームレストを前記支持フレームに対してロックするロック部材と、を備え、
前記支持フレームは、前記側部フレームに固定されるとともに上下に延びる支持軸部と、前記支持軸部に連設され、前記アームレストのスライドをガイドするガイド部と、前記ロック部材が固定される固定部と、を備え、
前記アームレストは、内部に前記ガイド部を前後方向に相対スライド可能に内挿する中空部と、前記アームレストの長手方向に沿って位置する２以上のロック孔とを備え、
前記ロック部材は、前記ロック孔に嵌入するロックピンと、前記ロックピンを前記ロック孔側に付勢する付勢部材と、前記ロックピンに連結され、前記アームレストの外方に突出する操作ノブと、を備え、
前記操作ノブが付勢方向と反対側に牽引されて回転することにより、前記ロック孔から前記ロックピンが離脱した状態を維持可能であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の一形態によれば、支持フレームが着座者の胴部を収める着座空間よりも前方に位置しているとともに、アームレストが支持フレームに対して前後方向にスライド可能である。そして、アームレストが着座空間の側方に延びるようにアームレスト後端が背部フレームに近接した第１ロック位置と、着座空間の側方を開放するようにアームレスト後端が背部フレームから離隔した第２ロック位置とで選択的にアームレストをロック可能である。すなわち、アームレストが第１ロック位置にあるときには、着座空間の傍らにアームレストが配置されているので、着座者はアームレストに肘を置いてリラックスして車椅子に着座することができる。他方、アームレストが第２ロック位置にあるときには、アームレストが前方にスライドして着座空間の側方が開放されているので、着座者が腕や肘を自由に外側に動かすことが可能であるとともに、介助者が着座者の胴部の側方で自由に作業を行うことができる。例えば、アームレストを第２ロック位置にロックすることにより、車椅子に着座者が着座したままで、シートベルトを脱着することが容易となる。すなわち、車椅子の利用者（着座者及び介助者）が、車椅子の利用状況に応じてアームレストの位置を第１ロック位置及び第２ロック位置から選択することにより、より一層車椅子を快適に利用することが可能である。
【００１５】
本発明のさらなる形態によれば、支持フレームが座部フレームの中間よりも少なくとも前方に位置していることにより、着座空間の側方に作業用の空間を確保することができる。
【００１６】
本発明のさらなる形態によれば、アームレストが第１ロック位置及び第２ロック位置の間で段階的にロック可能である。これにより、着座者の使い心地に応じて、アームレストの位置を前後に調整可能である。
【００１７】
本発明のさらなる形態によれば、操作ノブを操作することにより、ロックピン及びロック孔の係脱を制御し、アームレストのロック位置を簡単に変更することが可能である。さらに、ロック解除するには、操作ノブを引く動作が必要となるため、不意にロックが解除されるような誤作動を防止することができる。
【００１８】
本発明のさらなる形態によれば、操作ノブが付勢方向と反対側に牽引されて回転することにより、ロック孔からロックピンが離脱した状態を維持可能であることにより、操作ノブから手を放したままでアームレストを支持フレームに対してスライドさせることができる。すなわち、アームレストのロック位置の変更操作が容易となる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の一実施形態の車椅子の概略側面図。
【図２】本実施形態の車椅子（第１ロック位置）の使用例を示す概略図。
【図３】本実施形態の車椅子（第２ロック位置）の使用例を示す概略図。
【図４】図１の車椅子の部分拡大側面図であって、（ａ）アームレストが第１ロック位置でロックされた形態、及び、（ｂ）アームレストが第２ロック位置でロックされた形態。
【図５】図４の（ａ）Ａ−Ａ断面図、及び、（ｂ）Ａ’−Ａ’断面図。
【図６】図５の（ａ）Ｂ−Ｂ断面図、及び、（ｂ）Ｂ’−Ｂ’断面図。
【図７】図５のＣ−Ｃ断面図。
【図８】図１の車椅子のロック機構の概略断面図であって、（ａ）ロック状態、（ｂ）ロック解除状態及び（ｃ）ロック解除維持状態を示す。
【図９】図８の（ａ）Ｄ−Ｄ断面図、及び、（ｂ）Ｄ’−Ｄ’断面図。
【図１０】本発明の変形例のアームレスト構造の断面図。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の一実施形態について図面を参照しつつ説明する。なお、以下の説明において参照する各図の形状は、好適な形状寸法を説明する上での概念図又は概略図であり、寸法比率等は実際の寸法比率とは必ずしも一致しない。つまり、本発明は、図面における寸法比率に限定されるものではない。
【００２１】
図１は、本実施形態の車椅子１０の側面図である。車椅子１０は、金属製の複数のパイプ状フレームを連接して構成されている。当該車椅子１０は、互いに連結された一対の側部フレーム１２からなり、当該側部フレーム１２の外方には主車輪１１がそれぞれ軸支されている。また、主車輪１１の前方には一対の前輪が設けられている。当該側部フレーム１２は、布状の座部シートが張設された座部フレーム１３と、該座部フレーム１３から上方に延びる布状の背もたれシートが張設された背部フレーム１４と、座部フレーム１３先端と背部フレーム１４央部との間で円弧状に延びる湾曲フレーム１５とを備える。そして、湾曲フレーム１５には、サイドガード１５ａが取り付けられており、サイドガード１５ａにより着座者から主車輪１１が隔てられている。
【００２２】
各側部フレーム１１には、アームレスト構造１００が設けられている。アームレスト構造１００は、支持フレーム１１０と、該支持フレーム１１０に支持された長手状のアームレスト１２０と、アームレスト１２０を所定位置にロックするロック部材１３０と、を備える。アームレスト１２０を支持する支持フレーム１１０は、側部フレーム１１の湾曲フレーム１５に固定されている。
【００２３】
図１に示すとおり、本実施形態において、着座者の胴部を収める空間、すなわち、背部フレーム１４から所定距離の範囲であり、且つ、主車輪１１（又はサイドガード１５ａ）の上方の、側方で作業可能な空間を着座空間Ｓとして定めた。この着座空間Ｓの側方が、シートベルト着脱などの有効な作業空間になり得る。着座者の体格の多様性を考慮しても、一般的に、着座空間Ｓは、座部フレーム１３の前後方向における中間位置と、背部フレーム１４との間の範囲に収まり得る。そして、支持フレーム１１０が着座空間Ｓよりも前方で上下方向に延在するように各側部フレーム１２（湾曲フレーム１５）にそれぞれ固定されている。つまり、着座空間Ｓの側方には、支持フレーム１１０が位置していない。より詳細には、支持フレーム１１０は、座部フレーム１３の前後方向における中間位置よりも前方に位置している。本実施形態では、水平方向において座部フレーム１３後端から約２３５ｍｍの位置に支持フレーム１１０（中心軸）が固定されている。また、支持フレーム１１０は、座部フレーム１３後端から約２００ｍｍ〜３００ｍｍ程度の位置に支持フレーム１１０が設けられることが好ましいが、車椅子利用者の対象に応じて、その位置を任意に定めることが可能である。
【００２４】
そして、本実施形態の車椅子１０は、自動車などの車両に搭載されることを前提としており、アームレスト１２０が支持フレーム１１０に対して第１ロック位置（図１の実線）から前方にスライドして、第２ロック位置（図１の仮想線）でロック可能であることを特徴とする。すなわち、第１ロック位置では、アームレスト１２０が着座空間Ｓの側方に延びるようにアームレスト１２０の後端が背部フレーム１４（又は座部フレーム１３後端）に近接する。他方、第２ロック位置では、着座空間Ｓの側方を開放するようにアームレスト１２０後端が背部フレーム１４から離隔する。換言すると、着座空間Ｓの側方が開放された状態とは、着座者及び／又は介助者の側方で作業が可能となるように、アームレスト１２０後端と背部フレーム１４との間の隙間が拡張された状態である。
【００２５】
図２は、第１ロック位置における車椅子１０の使用例を示している。図２に示すように、アームレスト１２０は、着座空間Ｓの側方に延びており、着座者の胴部（又は肘、腕）の傍らに配置されている。この第１ロック位置では、着座者は、腕を胴部からそのままだらりと下げた状態で肘をアームレスト１２０に置いたリラックスした姿勢で車椅子１０に着座することができる。本実施形態では、第１ロック位置における座部フレーム１３後端とアームレスト１２０後端との水平距離ｄ１（つまり、背部フレーム１４とアームレスト１２０との間の実質的な隙間）が、限定されないが約２５ｍｍであり、肘の快適な載置を考慮すると、４０ｍｍ以下であることが好ましい。また、アームレスト１２０の長さは約３００ｍｍである。しかしながら、第１ロック位置では、着座者の着座空間Ｓの側方がアームレスト１２０で閉塞されているので、着座者が腕を側方に自由に動かすことができない。つまり、着座者を乗せたままの車椅子１０を自動車に搭載するとき、又は、自動車に固定した状態で、シートベルトを締めようとすると、アームレスト１２０が邪魔になり、比較的困難な作業になりやすい。これは、着座者自身がシートベルトを操作する場合と、介助者がシートベルトを操作する場合の両方にいえることである。あるいは、アームレスト１２０がシートベルトに干渉し、安全にシートベルトを装着できない虞がある。これに対し、本発明の車椅子１０では、アームレスト１２０の位置を第１ロック位置から第２ロック位置へと切り替えることにより、上記不具合に対処可能である。
【００２６】
図３は、第２ロック位置における車椅子１０の使用例を示している。図３に示すように、アームレスト１２０は、第１ロック位置から前方にスライドし、主車輪１１及びサイドガード１５ａ上方の着座空間Ｓの側方が開放された位置でロックされている。換言すると、着座空間Ｓの側方には、支持フレーム１１０及びアームレスト１２０のいずれもが位置していない。本実施形態では、第２ロック位置における座部フレーム１３後端とアームレスト１２０後端との水平距離ｄ２が、限定されないが約１４０ｍｍであり、側方の快適な作業空間の大きさを考慮すると、１００ｍｍ以上であることが好ましい。すなわち、アームレスト１２０が第２ロック位置でロックされているときには、着座者が腕や肘を自由に外側に動かすことが可能であるとともに、介助者が着座者の胴部の側方で自由に作業を行うことができる。これにより、図３に示すように、車椅子１０に着座者が着座したままで、着座空間Ｓの側方空間を自由に利用してシートベルトを操作することができる。しかしながら、第２ロック位置では、着座者の胴部の傍らにアームレスト１２０が延びていないので、着座者が腕を下げた姿勢で肘をアームレスト１２０上に置くことができず、リラックスした姿勢をとることが容易ではない。つまり、着座者がリラックスした姿勢を取りたい場合は、第２ロック位置から第１ロック位置へとアームレスト１２０の位置の切り替え操作が行われ得る。
【００２７】
すなわち、本実施形態の車椅子１０のアームレスト構造１００では、車椅子１０の利用者（着座者及び介助者）が、使用状況に応じて、図２の第１ロック位置及び図３の第２ロック位置を交互に切り替えることが可能である。以下、図４乃至図９を参照して、本実施形態のアームレスト構造１００を詳細に説明する。
【００２８】
図４は、図１の車椅子１０のアームレスト構造１００の部分拡大側面図であり、図４（ａ）が、アームレスト１２０が第１ロック位置でロックされた形態を示し、図４（ｂ）が、アームレスト１２０が第２ロック位置でロックされた形態を示している。そして、図５乃至図７は、その断面図である。
【００２９】
アームレスト構造１００は、車椅子１０の上下方向に延在する支持フレーム１１０と、車椅子１０の前後方向に延在し、支持フレーム１１０に前後方向にスライド可能に支持された中空のアームレスト１２０と、該支持フレーム１１０に固定され、アームレスト１２０を支持フレーム１１０に対してロックするロック部材１３０と、を備える。
【００３０】
支持フレーム１１０は、全体として側面視Ｔ字状に形成されている。該支持フレーム１１０は、側部フレーム１１（湾曲フレーム１５）に固定されるとともに上下に延びる支持軸部１１１と、支持軸部１１１の上端で前後方向に延びるガイド部１１２と、該ガイド部１１２の略中央に貫通形成された固定部１１３と、を備える。ガイド部１１２は、アームレスト１２０の前後方向へのスライド（摺動）をガイドするものである。図５，図６に示すように、中空パイプ状に形成された支持軸部１１１と、プレート状に形成されたガイド部１１２とが溶接されることで、一体形成されている。ガイド部１１２の略中央には、ロック部材１３０が固定される固定部１１３が形成されている。図５に示すように、固定部１１３は、ガイド部１１２を貫通するボルト穴であり、ロック部材１３０を螺着可能に構成されている。また、ガイド部１１２の上端において、両側方に延び出るフランジ部１１４が形成されている（図７参照）。このフランジ部１１４の上にアームレスト１２０が載置される。
【００３１】
図７に示すように、支持軸部１１１には、その軸方向に沿って複数の高さ調整孔１１５が穿設されている。該複数の高さ調整孔１１５のうちの１つが選択され、該高さ調整孔１１５を介して支持軸部１１１が側部フレーム１１にボルトで固定される。すなわち、高さ調整孔１１５によって、アームレスト１２０の高さを変更することができる。また、図７に示すように、ガイド部１１２のフランジ部１１４側面に形成された凹部に、テンションピン１１７が内挿されている。テンションピン１１７は、アームレスト１２０内壁に当接するピン１１７ａと、アームレスト１２０と支持フレーム１１０とを互いに離隔する方向に付勢するバネ１１７ｂとからなる。つまり、該テンションピン１１７によって、アームレスト１２０と支持フレーム１１０間のがたつきが抑えられる。
【００３２】
アームレスト１２０は、長手方向に延びる中空体であり、ガイド部１１２を長手方向に沿ってスライド可能に内挿する。アームレスト１２０の中空部１２１は、図７の正面視において、下方が開放されたＴ字断面形状を有している。この中空部１２１内に、Ｔ字形状をなす支持フレーム１１０上端部（ガイド部１１２、フランジ部１１４）が配置される。つまり、フランジ部１１２がアームレスト１２０内壁に係合することにより、アームレスト１２０が支持フレーム１１０に脱抜しないように支持される。
【００３３】
より具体的には、アームレスト１２０の頂壁は、着座者の肘を載置するための載置面を有している。アームレスト１２０の一方の側壁（車椅子１０の外側に配置）には、ロック孔１２３が２つ穿設されている。車椅子１０の前方（図５の左側）のロック孔１２３が第１ロック位置用の第１のロック孔１２３ａである。他方、車椅子１０の後方（図５の右側）のロック孔１２３が第２ロック位置用の第２のロック孔１２３ｂである。また、他方の側壁（車椅子１０の内側に配置）には、長手方向に沿って延びる長孔１２５が穿設されている。該長孔１２５には、ロック部材１３０の軸部１３３が挿通されており、ロック部材１３０が長孔１２５内を相対スライド可能である。さらに、アームレスト１２０の底壁には、図６に示すように、長手方向に延びる開口１２７が形成されている。該開口１２７には、支持フレーム１１０の支持軸部１１１が挿通されており、支持軸部１１１が開口１２７内を相対スライド可能である。つまり、アームレスト１２０が、支持フレーム１１０及びこれに固定されたロック部材１３０に対して、前後方向（長手方向）に沿ってスライド可能に構成されている。そして、アームレスト１２０内でガイド部１１２が相対移動し、ロック部材１３０のロックピン１３２が各ロック孔１２３ａ、１２１ｂに挿通することにより、アームレスト１２０が支持フレーム１１０に対して、第１ロック位置又は第２ロック位置に選択的にロックされる。
【００３４】
ロック部材１３０は、図８に示すとおり、中空ボルト状の本体１３１と、ロック孔１２３に嵌入可能なロックピン１３２と、該ロックピン１３２をロック孔側に付勢する付勢部材としてのスプリング１３６と、ロックピン１３２に連結された軸部１３３を介してアームレスト１２０の外方に突出する操作ノブ１３４と、を備える。該ロック部材１３０は、所謂「ロータリーロック」として機能するものである。
【００３５】
本体１３１は、頭部及び軸部からなるボルト状に形成されている。該本体１３１の螺子山が形成された軸部が、支持フレーム１１０の固定部１１３に螺着されることにより、ロック部材１３０が支持フレーム１１０に固着されている。また、本体１３１は、ロックピン１３２、軸部１３３及びスプリング１３６を内挿するように軸方向に貫通孔を定める。貫通孔は、その大部分で一様な径を有しているが、その基端近傍で縮径されている。つまり、貫通孔の基端側（操作ノブ１３４側）に段差が形成されている。
【００３６】
ロックピン１３２及び軸部１３３は互いに固定されており、軸部１３３の径よりもロックピン１３２の径が大きい。そして、スプリング１３６が軸部１３３に外挿され、ロックピン１３２基端面と本体１３１内の段差間に配置される。該スプリング１３６は、ロックピン１３２をロック孔１２３側に付勢している。
【００３７】
軸部１３３は、その先端で本体１３１の貫通孔に収容されるとともに、その基端近傍でアームレスト１２０の長孔１２５を貫通するように配置されている。軸部１３３の基端には、長円状又は矩形状に膨出した膨出部１３５が形成されている。膨出部１３５の長軸部が長孔１２５の短幅よりも大きく形成され（図８（ｂ）参照）、且つ、膨出部１３５の短軸部が長孔１２５の短幅以下に形成されている（図８（ａ）参照）。本実施形態では、膨出部１３５の短軸部と軸部１３３の径とが等しい。つまり、膨出部１３５は、その断面が長軸方向のみに拡張されたものである。該膨出部１３５の長軸部が長孔１２５の長手方向と実質的に合致する場合のみ、膨出部１３５が長孔１２５内に進入可能である。換言すると、膨出部１３５の長軸部と長孔１２５の長手軸とが交差する場合に、膨出部１３５が長孔１２５周縁に係合する。
【００３８】
そして、軸部１３３（膨出部１３５）基端において、円板状の操作ノブ１３４が一体的に張り出している。操作ノブ１３４は、車椅子利用者が摘み易い形状を有し、手動ロック操作に用いられる。操作ノブ１３４は、ロックピン１３２及び軸部１３３とともに本体１３１に対して牽引操作可能であり、且つ、牽引された状態で回転可能である。そして、操作ノブ１３４表面には、線溝１３４ａが刻まれている。つまり、線溝１３４ａの向き（縦又は横）により、車椅子利用者が操作ノブ１３４の回転角度を把握可能である。
【００３９】
図８（ａ）は、ロック部材１３０によって、アームレスト１２０が支持フレーム１１０にロック（固定）されている形態を示している。図８（ａ）に示すとおり、操作ノブ１３４裏面がアームレスト１２０側面に当接するまで軸部１３３が前進し、ロックピン１３２がロック孔１２３に嵌入している。スプリング１３６の弾性復帰力により、ロックピン１３２がロック孔１２３に維持されている。このとき、該膨出部１３５の長軸部が長孔１２５の長手方向と実質的に合致し、且つ、線溝１３４ａが垂直方向に延びている。つまり、線幅１３４ａの垂直向きがロック状態を示している。
【００４０】
図８（ｂ）は、ロック部材１３０によって、アームレスト１２０が支持フレーム１１０からロック解除され、互いに相対スライド可能な形態を示している。図８（ｂ）に示すとおり、操作ノブ１３４がアームレスト１２０側面から離隔するように軸部１３３が後退し、ロックピン１３２がロック孔１２３から抜け出ている。このとき、スプリング１３６がさらに収縮し、強い弾性力が発生している。そして、操作ノブ１３４が９０度回転し、膨出部１３５が長孔１２５の（上下）幅方向の縁部に係合している。つまり、ロック状態から操作ノブ１３４が付勢方向と反対側に牽引されて回転することにより、膨出部１３５が長孔１２５縁部に係合し、ロック孔１２３からロックピン１３２が離脱した状態が維持されている。このとき、該膨出部１３５の長軸部が長孔１２５の長手方向と直交し、且つ、線溝１３４ａが水平方向に延びている。つまり、線幅１３４ａの水平向きがロック解除状態を示している。そして、図８（ｂ）のロック解除状態では、アームレスト１２０を支持フレーム１１０に対してスライド可能である。
【００４１】
本実施形態の車椅子１０及びアームレスト構造１００の作用効果について説明する。
【００４２】
本実施形態の車椅子１０によれば、支持フレーム１１０が着座者の胴部を収める着座空間Ｓよりも前方に位置しているとともに、アームレスト１２０が支持フレーム１１０に対して前後方向にスライド可能である。そして、アームレスト１２０が着座空間Ｓの側方に延びるようにアームレスト１２０後端が背部フレーム１４に近接した第１ロック位置と、着座空間Ｓの側方を開放するようにアームレスト１２０後端が背部フレーム１４から離隔した第２ロック位置とでアームレスト１２０を選択的にロック可能である。すなわち、アームレスト１２０が第１ロック位置にあるときには、着座空間Ｓの傍らにアームレスト１２０が配置されているので、着座者はアームレスト１２０に肘を置いてリラックスして車椅子１０に着座することができる（図２参照）。他方、アームレスト１２０が第２ロック位置にあるときには、アームレスト１２０が前方にスライドして着座空間Ｓの側方が開放されているので、着座者が腕や肘を自由に外側に動かすことが可能であるとともに、介助者が着座者の胴部の側方で自由に作業を行うことができる（図３参照）。つまり、アームレスト１２０を第２ロック位置にロックすることにより、車椅子１０に着座者が着座したままで、着座者又は介助者により、シートベルトを簡単に脱着することが可能となる。すなわち、車椅子１０の利用者（着座者及び介助者）が、車椅子１０の利用状況に応じてアームレスト１２０の位置を第１ロック位置及び第２ロック位置に選択することにより、より一層車椅子１０を快適に利用することが可能である。なお、本実施形態では、具体的に車載時にシートベルトの脱着作業が容易になる点を説明したが、本車椅子１０は、車載以外の利用状況においても利用快適性の向上に貢献する。例えば、介助者が着座者を後ろから抱きかかえる際、着座空間の側方が開放されていることで、アームレスト１２０に邪魔されずに、着座者の胴部に介助者の両腕を回すことが可能である。すなわち、本発明の車椅子は車載用途に限定されるものではない。
【００４３】
本実施形態の車椅子１０及びアームレスト構造１００によれば、操作ノブ１３４を操作することにより、ロックピン１３２及びロック孔１２３の係脱を制御し、アームレスト１２０のロック位置を簡単に変更することが可能である。さらに、ロック解除するには、操作ノブ１３４を引く動作が必要となるため、不意にロックが解除されるような誤作動を防止することができる。また、操作ノブ１３４が付勢方向と反対側に牽引されて回転することにより、ロック孔１２３からロックピン１３２が離脱した状態を維持可能である。すなわち、操作ノブ１３４から手を放したままでアームレスト１２０を支持フレーム１１０に対してスライドさせることができる。したがって、アームレスト１２０のロック位置の変更操作が容易となる。
【００４４】
したがって、本実施形態の車椅子１０（及びアームレスト構造１００）は、簡易な操作で着座空間Ｓの側方における作業を容易とし、より改善した使用感を提供するものである。
【００４５】
［変形例］
本発明は、上記実施形態に限定されず、種々の実施形態や変形例を取り得る。以下、本発明の変形例を説明する。なお、各実施形態において、三桁で示される構成要素において下二桁が共通する構成要素は、特定がない限り、同一又は類似の特徴を有し、その説明を一部省略する。
【００４６】
（１）本実施形態の車椅子１０では、アームレスト１２０を第１ロック位置及び第２ロック位置の２つの位置でロック可能であるが、第１ロック位置及び第２ロック位置の間で段階的にロック可能であってもよい。例えば、図１０のアームレスト構造２００では、第１ロック孔２２３ａと第２ロック孔２２３ｂとの間にさらに２つのロック孔２２３ｃ、２２３ｄが設けられている。これにより、車椅子利用者は、支持フレーム２１０に対するアームレスト２２０の位置を段階的に調整可能である。
【００４７】
（２）本実施形態の車椅子１０では、側部フレーム１２の一部である湾曲フレーム１５にアームレスト構造１００が着設されているが、本発明はこれに限定されない。すなわち、サイドガード及び湾曲フレームを省略して、側部フレームの任意のフレーム（例えば座部フレーム）に支持フレームを固定し、又は、一体化してもよい。
【００４８】
本発明は上述した実施形態や変形例に限定されるものではなく、本発明の技術的範囲に属する限りにおいて種々の態様で実施しうるものである。
【符号の説明】
【００４９】
１０      車椅子
１１      主車輪
１２      側部フレーム
１３      座部フレーム
１４      背部フレーム
１５      湾曲フレーム
１５ａ    サイドガード
１００    アームレスト構造
１１０    支持フレーム
１１１    支持軸部
１１２    ガイド部
１１３    固定部
１１４    フランジ部
１１５    高さ調整孔
１１７    テンションピン
１２０    アームレスト
１２１    中空部
１２３    ロック孔
１２３ａ  第１ロック孔
１２３ｂ  第２ロック孔
１２５    長孔
１２７    開口
１３０    ロック部材
１３１    本体
１３２    ロックピン
１３３    軸部
１３４    操作ノブ
１３４ａ  線溝
１３５    膨出部
１３６    スプリング
Ｓ        着座空間
【図１】
2017079834.tif 000003
【図２】
2017079834.tif 000004
【図３】
2017079834.tif 000005
【図４】
2017079834.tif 000006
【図５】
2017079834.tif 000007
【図６】
2017079834.tif 000008
【図７】
2017079834.tif 000009
【図８】
2017079834.tif 000010
【図９】
2017079834.tif 000011
【図１０】
2017079834.tif 000012
【手続補正書】
【提出日】平成28年10月28日(2016.10.28)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
座部フレーム及び背部フレームを有し、一対の主車輪を軸支する一対の側部フレームと、
前記各側部フレームにそれぞれ固定され、着座者の胴部を収める着座空間よりも前方で上下方向に延在する支持フレームと、
前後方向に延在し、前記支持フレームに前後方向にスライド可能に支持されたアームレストと、
前記支持フレームに固定され、前記アームレストを前記支持フレームに対して第１ロック位置又は第２ロック位置でロックするロック部材と、を備え、
前記第１ロック位置及び前記第２ロック位置は、交互に切り替え可能であり、前記第１ロック位置では、着座者が腕を胴部から下げた状態で肘を前記アームレストに置けるように、前記アームレストが前記着座空間の側方に延びるように前記アームレストの後端が前記背部フレームに近接し、前記第２ロック位置では、着座者が腕や肘を自由に外側に動かすことが可能であるように、前記着座空間の側方を開放するように前記アームレストの後端が前記背部フレームから離隔していることを特徴とする車椅子。
【請求項２】
座部フレーム及び背部フレームを有し、一対の主車輪を軸支する一対の側部フレームと、
前記各側部フレームにそれぞれ固定され、着座者の胴部を収める着座空間よりも前方で上下方向に延在する支持フレームと、
前後方向に延在し、前記支持フレームに前後方向にスライド可能に支持されたアームレストと、
前記支持フレームに固定され、前記アームレストを前記支持フレームに対して第１ロック位置又は第２ロック位置でロックするロック部材と、を備え、
前記第１ロック位置では、前記アームレストが前記着座空間の側方に延びるように前記アームレストの後端が前記背部フレームに近接し、前記第２ロック位置では、前記着座空間の側方を開放するように前記アームレストの後端が前記背部フレームから離隔し、
前記支持フレームは、前記側部フレームに固定されるとともに上下に延びる支持軸部と、前記支持軸部に連設され、前記アームレストのスライドをガイドするガイド部と、前記ロック部材が固定される固定部と、を備え、
前記アームレストは、前記ガイド部を前後方向に相対スライド可能に配置する中空部と、前記アームレストの長手方向に沿って位置する２以上のロック孔とを備え、
前記ロック部材は、前記ロック孔に嵌入可能なロックピンと、前記ロックピンを前記ロック孔側に付勢する付勢部材と、前記ロックピンに連結され、前記アームレストの外方に突出する操作ノブと、を備え、
前記操作ノブが牽引されることにより、前記ロックピンが前記ロック孔から離脱してロックが解除されることを特徴とする車椅子。
【請求項３】
前記支持フレームは、前記座部フレームの中間よりも少なくとも前方に位置していることを特徴とする請求項１又は２に記載の車椅子。
【請求項４】
前記アームレストは、第１ロック位置及び第２ロック位置の間で段階的にロック可能であることを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の車椅子。
【請求項５】
前記操作ノブが付勢方向と反対側に牽引されて回転することにより、前記ロック孔から前記ロックピンが離脱した状態を維持可能であることを特徴とする請求項２に記載の車椅子。
【請求項６】
前記支持軸部には、前記側部フレームに固定するための複数の高さ調整孔が形成されていることを特徴とする請求項２又は５に記載の車椅子。
【請求項７】
車椅子の側部フレームに固定されるように構成されたアームレスト構造であって、
前記車椅子の上下方向に延在する支持フレームと、
前記車椅子の前後方向に延在し、前記支持フレームに前後方向にスライド可能に支持されたアームレストと、
前記支持フレームに固定され、前記アームレストを前記支持フレームに対してロックするロック部材と、を備え、
前記支持フレームは、前記側部フレームに固定されるとともに上下に延びる支持軸部と、前記支持軸部に連設され、前記アームレストのスライドをガイドするガイド部と、前記ロック部材が固定される固定部と、を備え、
前記アームレストは、内部に前記ガイド部を前後方向に相対スライド可能に内挿する中空部と、前記アームレストの長手方向に沿って位置する２以上のロック孔とを備え、
前記ロック部材は、前記ロック孔に嵌入するロックピンと、前記ロックピンを前記ロック孔側に付勢する付勢部材と、前記ロックピンに連結され、前記アームレストの外方に突出する操作ノブと、を備え、
前記操作ノブが付勢方向と反対側に牽引されて回転することにより、前記ロック孔から前記ロックピンが離脱した状態を維持可能であることを特徴とするアームレスト構造。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
請求項１に記載の車椅子は、座部フレーム及び背部フレームを有し、一対の主車輪を軸支する一対の側部フレームと、
前記各側部フレームにそれぞれ固定され、着座者の胴部を収める着座空間よりも前方で上下方向に延在する支持フレームと、
前後方向に延在し、前記支持フレームに前後方向にスライド可能に支持されたアームレストと、
前記支持フレームに固定され、前記アームレストを前記支持フレームに対して第１ロック位置又は第２ロック位置でロックするロック部材と、を備え、
前記第１ロック位置及び前記第２ロック位置は、交互に切り替え可能であり、
前記第１ロック位置では、着座者が腕を胴部から下げた状態で肘を前記アームレストに置けるように、前記アームレストが前記着座空間の側方に延びるように前記アームレストの後端が前記背部フレームに近接し、前記第２ロック位置では、着座者が腕や肘を自由に外側に動かすことが可能であるように、前記着座空間の側方を開放するように前記アームレストの後端が前記背部フレームから離隔していることを特徴とする。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
請求項３に記載の車椅子は、請求項１又は２に記載の車椅子において、前記支持フレームは、前記座部フレームの中間よりも少なくとも前方に位置していることを特徴とする。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
請求項４に記載の車椅子は、請求項１から３のいずれか一項に記載の車椅子において、前記アームレストは、第１ロック位置及び第２ロック位置の間で段階的にロック可能であることを特徴とする。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
請求項２に記載の車椅子は、座部フレーム及び背部フレームを有し、一対の主車輪を軸支する一対の側部フレームと、
前記各側部フレームにそれぞれ固定され、着座者の胴部を収める着座空間よりも前方で上下方向に延在する支持フレームと、
前後方向に延在し、前記支持フレームに前後方向にスライド可能に支持されたアームレストと、
前記支持フレームに固定され、前記アームレストを前記支持フレームに対して第１ロック位置又は第２ロック位置でロックするロック部材と、を備え、
前記第１ロック位置では、前記アームレストが前記着座空間の側方に延びるように前記アームレストの後端が前記背部フレームに近接し、前記第２ロック位置では、前記着座空間の側方を開放するように前記アームレストの後端が前記背部フレームから離隔し、
前記支持フレームは、前記側部フレームに固定されるとともに上下に延びる支持軸部と、前記支持軸部に連設され、前記アームレストのスライドをガイドするガイド部と、前記ロック部材が固定される固定部と、を備え、
前記アームレストは、前記ガイド部を前後方向に相対スライド可能に配置する中空部と、前記アームレストの長手方向に沿って位置する２以上のロック孔とを備え、
前記ロック部材は、前記ロック孔に嵌入可能なロックピンと、前記ロックピンを前記ロック孔側に付勢する付勢部材と、前記ロックピンに連結され、前記アームレストの外方に突出する操作ノブと、を備え、
前記操作ノブが牽引されることにより、前記ロックピンが前記ロック孔から離脱してロックが解除されることを特徴とする。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
請求項５に記載の車椅子は、請求項２に記載の車椅子において、前記操作ノブが付勢方向と反対側に牽引されて回転することにより、前記ロック孔から前記ロックピンが離脱した状態を維持可能であることを特徴とする。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
請求項６に記載の車椅子は、請求項２又は５に記載の車椅子において、前記支持軸部には、前記側部フレームに固定するための複数の高さ調整孔が形成されていることを特徴とする。