(57)【要約】【課題】通信相手である機器の状態を監視しやすい通信装置、および通信装置を用いた負荷制御システム、通信装置と通信可能な負荷制御装置を提供する。【解決手段】通信装置１は、複数の負荷制御装置２０１，２０２，２０３と一対一に対応する識別情報を記憶部に記憶している。通信装置１は、複数の負荷制御装置２０１，２０２，２０３のうち対応する識別情報が記憶部に記憶された少なくとも１つの負荷制御装置２を監視対象とし、監視対象から送信される無線信号中の状態情報に基づいて、監視対象の状態を監視部にて監視する。通信装置１は、複数の負荷制御装置２０１，２０２，２０３の１つが送信した無線信号を通信部が受信した場合、当該無線信号中の識別情報が記憶部内の識別情報に一致すると、当該無線信号中の状態情報に基づいて監視対象の状態を示す監視情報を取得する。【選択図】図１
2016134793.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の機器との間で、電波を媒体とする無線信号を用いて通信する通信部と、
前記複数の機器と一対一に対応する識別情報を記憶する記憶部と、
前記複数の機器のうち対応する前記識別情報が前記記憶部に記憶された少なくとも１つの機器を監視対象として、前記監視対象から送信される前記無線信号中の状態情報に基づいて、前記監視対象の状態を監視する監視部とを備え、
前記複数の機器の各々は、対応する前記識別情報を含む前記無線信号を送信し、
前記監視部は、前記複数の機器の１つが送信した前記無線信号を前記通信部が受信した場合において、当該無線信号中の前記識別情報が前記記憶部に記憶されている前記識別情報に一致すると、当該無線信号中の前記状態情報に基づいて前記監視対象の状態を示す監視情報を取得するように構成されている
ことを特徴とする通信装置。
【請求項２】
前記通信部は、前記複数の機器の各々から他装置に向けて送信される前記無線信号を参照信号として受信し、
前記監視部は、前記監視対象から送信された参照信号中の前記状態情報に基づいて前記監視情報を取得するように構成されている
ことを特徴とする請求項１に記載の通信装置。
【請求項３】
前記監視情報を一時的に保存する一時保存部と、
前記一時保存部に保存されている前記監視情報を上位装置からの要求に応じて前記上位装置へ送信する応答部とをさらに備え、
前記監視部は、前記監視情報が変化すると、前記一時保存部に保存されている前記監視情報を更新するように構成されている
ことを特徴とする請求項１または２に記載の通信装置。
【請求項４】
前記監視情報を出力する出力部をさらに備え、
前記出力部は、前記監視情報の取得時点から所定時間の経過後に、前記監視情報を出力するように構成されている
ことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の通信装置。
【請求項５】
前記出力部は、前記監視情報の取得時点から前記所定時間が経過する前に、前記監視情報が変更された場合、前記所定時間のカウントをリセットし、最新の前記監視情報の取得時点から前記所定時間の経過後に、最新の前記監視情報を出力するように構成されている
ことを特徴とする請求項４に記載の通信装置。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１項に記載の通信装置と、
前記複数の機器として用いられる複数の負荷制御装置とを備え、
前記複数の負荷制御装置は、それぞれ負荷を制御するように構成されており、
前記複数の負荷制御装置は、それぞれ前記負荷の制御状態が変化した場合に、変化後の前記制御状態を表す前記状態情報を含む前記無線信号を送信するように構成されており、
前記通信装置は、前記複数の負荷制御装置のうち対応する前記識別情報が前記記憶部に記憶された少なくとも１つの負荷制御装置の前記制御状態を、前記監視対象の状態として前記監視部で監視するように構成されている
ことを特徴とする負荷制御システム。
【請求項７】
請求項１〜５のいずれか１項に記載の通信装置と通信する無線通信部と、
電源から負荷への給電を入り切りするスイッチ素子と、
前記スイッチ素子をオン・オフする制御部とを備え、
前記複数の機器の１つとして用いられ、
前記制御部での前記スイッチ素子のオン・オフの制御状態が変化した場合に、変化後の前記制御状態を表す前記状態情報を含む前記無線信号を送信するように構成されている
ことを特徴とする負荷制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般に通信装置、負荷制御システム、負荷制御装置に関し、より詳細には、通信によって複数の機器の各々の状態を監視する通信装置、および通信装置を用いた負荷制御システム、通信装置と通信可能な負荷制御装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、負荷を制御する負荷制御装置と、負荷制御装置と通信装置とを備えた負荷制御システムが提案されている（たとえば特許文献１参照）。特許文献１に記載の負荷制御システムでは、通信装置（操作端末器）が、操作入力受付部で受け付けた操作入力に対応して負荷制御情報を生成し、当該負荷制御情報を含む無線信号（ワイヤレス信号）を負荷制御装置（制御装置）に送信する。そして、負荷制御情報を受け取った負荷制御装置が、負荷（照明負荷）への給電経路に挿入されたスイッチ要素を駆動することで、負荷が制御される。
【０００３】
さらに、特許文献１に記載の負荷制御システムは、負荷制御装置にも操作入力受付部があり、この操作入力受付部が操作入力を受け付けた場合にも、当該操作入力に対応して、負荷制御装置がスイッチ要素を駆動することで負荷を制御する。また、特許文献１に記載の負荷制御システムは、火災感知器をさらに備え、火災感知器が火災を感知した際には火災感知情報を含む無線信号が火災感知器から負荷制御装置に送信される。負荷制御装置は、火災感知情報を含む無線信号を受信した場合にも、スイッチ要素を駆動することで負荷を制御する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−１５２４１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上述した構成の負荷制御システムにおいては、通信装置の通信相手である機器（負荷制御装置）の状態（負荷の制御状態）を、通信装置で漏れなく監視することは困難である。すなわち、負荷制御装置における負荷の制御状態は、通信装置からの無線信号だけでなく、たとえば負荷制御装置の操作入力部に対する操作入力、あるいは火災感知器からの無線信号によっても変化する。そのため、通信装置の通信相手である機器の状態が、通信装置の関与しないところで変化する可能性があり、結果的に、通信装置の通信相手である機器の状態を通信装置にて監視することが困難となる。
【０００６】
本発明は上記事由に鑑みてなされており、通信相手である機器の状態を監視しやすい通信装置、および通信装置を用いた負荷制御システム、通信装置と通信可能な負荷制御装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の通信装置は、複数の機器との間で、電波を媒体とする無線信号を用いて通信する通信部と、前記複数の機器と一対一に対応する識別情報を記憶する記憶部と、前記複数の機器のうち対応する前記識別情報が前記記憶部に記憶された少なくとも１つの機器を監視対象として、前記監視対象から送信される前記無線信号中の状態情報に基づいて、前記監視対象の状態を監視する監視部とを備え、前記複数の機器の各々は、対応する前記識別情報を含む前記無線信号を送信し、前記監視部は、前記複数の機器の１つが送信した前記無線信号を前記通信部が受信した場合において、当該無線信号中の前記識別情報が前記記憶部に記憶されている前記識別情報に一致すると、当該無線信号中の前記状態情報に基づいて前記監視対象の状態を示す監視情報を取得するように構成されていることを特徴とする。
【０００８】
本発明の負荷制御システムは、上記通信装置と、前記複数の機器として用いられる複数の負荷制御装置とを備え、前記複数の負荷制御装置は、それぞれ負荷を制御するように構成されており、前記複数の負荷制御装置は、それぞれ前記負荷の制御状態が変化した場合に、変化後の前記制御状態を表す前記状態情報を含む前記無線信号を送信するように構成されており、前記通信装置は、前記複数の負荷制御装置のうち対応する前記識別情報が前記記憶部に記憶された少なくとも１つの負荷制御装置の前記制御状態を、前記監視対象の状態として前記監視部で監視するように構成されていることを特徴とする。
【０００９】
本発明の負荷制御装置は、上記通信装置と通信する無線通信部と、電源から負荷への給電を入り切りするスイッチ素子と、前記スイッチ素子をオン・オフする制御部とを備え、前記複数の機器の１つとして用いられ、前記制御部での前記スイッチ素子のオン・オフの制御状態が変化した場合に、変化後の前記制御状態を表す前記状態情報を含む前記無線信号を送信するように構成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明は、通信相手である機器の状態を監視しやすい、という利点がある。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】実施形態に係る負荷制御システムの構成を示す概略図である。
【図２】実施形態に係る通信装置の構成を示すブロック図である。
【図３】実施形態に係る負荷制御装置の構成を示すブロック図である。
【図４】実施形態に係る操作端末器の構成を示すブロック図である。
【図５】実施形態で用いる無線信号のフォーマットの説明図である。
【図６】実施形態に係る負荷制御システムの動作例１を示すシーケンス図である。
【図７】実施形態に係る負荷制御システムの動作例２を示すタイミングチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本実施形態の負荷制御システムは、図１に示すように、通信装置１と、通信装置１との間で通信可能な複数の機器として用いられる複数（ここでは３つ）の負荷制御装置２０１，２０２，２０３とを備えている。なお、以下では、複数の負荷制御装置２０１，２０２，２０３をとくに区別しない場合、複数の負荷制御装置２０１，２０２，２０３の各々を負荷制御装置２という。
【００１３】
通信装置１は、図２に示すように、通信部１１と、記憶部１２と、監視部１３１とを備えている。通信部１１は、複数の機器（負荷制御装置２０１，２０２，２０３）との間で、電波を媒体とする無線信号を用いて通信する。記憶部１２は、複数の機器（負荷制御装置２０１，２０２，２０３）と一対一に対応する識別情報を記憶する。監視部１３１は、監視対象から送信される上記無線信号中の状態情報に基づいて、上記監視対象の状態を監視する。ここで、上記監視対象は、複数の機器（負荷制御装置２０１，２０２，２０３）のうち対応する上記識別情報が記憶部１２に記憶された少なくとも１つの機器（負荷制御装置２）である。
【００１４】
複数の機器（負荷制御装置２０１，２０２，２０３）の各々は、対応する上記識別情報を含む上記無線信号を送信する。
【００１５】
監視部１３１は、複数の機器（負荷制御装置２０１，２０２，２０３）の１つが送信した上記無線信号を通信部１１が受信した場合において、当該無線信号中の上記識別情報が記憶部１２に記憶されている上記識別情報に一致すると、監視情報を取得する。このとき、監視部１３１は、通信部１１が受信した当該無線信号中の上記状態情報に基づいて、監視情報を取得するように構成されている。ここで、監視情報は、上記監視対象の状態を示す情報である。
【００１６】
本実施形態においては、図１に示すように、通信装置１の通信相手である機器は負荷制御装置２であるから、監視対象の状態を示す監視情報は負荷制御装置２の状態（負荷制御装置２における負荷５の制御状態）を示す情報である。
【００１７】
すなわち、複数の負荷制御装置２０１，２０２，２０３は、それぞれ負荷５を制御するように構成されている。複数の負荷制御装置２０１，２０２，２０３は、それぞれ負荷５の制御状態が変化した場合に、変化後の上記制御状態を表す上記状態情報を含む上記無線信号を送信するように構成されている。通信装置１は、複数の負荷制御装置２０１，２０２，２０３のうち対応する上記識別情報が記憶部１２に記憶された少なくとも１つの負荷制御装置２の上記制御状態を、上記監視対象の状態として監視部１３１で監視するように構成されている。
【００１８】
要するに、本実施形態の通信装置１は、通信相手である機器（負荷制御装置２）から受信した無線信号中の識別情報が、記憶部１２に記憶されている識別情報と一致すると、当該無線信号中の状態情報に基づいて、監視対象の状態を示す監視情報を取得する。つまり、通信装置１の通信相手である機器の状態が変化した場合、通信装置１は、そのときに機器から送信される無線信号を積極的に受信することにより、通信相手である機器の状態を漏れなく監視できる。したがって、本実施形態の通信装置１は、通信相手である機器の状態を監視しやすい、という利点がある。
【００１９】
本実施形態では、通信装置１が複数の負荷制御装置２０１，２０２，２０３と共に、負荷制御システムに用いられる場合を例示するが、通信装置１は、負荷制御システム以外に用いられてもよい。すなわち、通信装置１の通信相手となる機器は、“状態”が変化する機器であればよく、負荷制御装置に限らず、たとえば冷蔵庫等の家電機器や、火災感知器等のセンサ機器、蓄電設備等の設備機器などであってもよい。
【００２０】
以下、本実施形態に係る通信装置１、および通信装置１を用いた負荷制御システム、通信装置１と通信可能な負荷制御装置２について詳しく説明する。ただし、以下に説明する構成は、本発明の一例に過ぎず、本発明は、下記実施形態に限定されることはなく、この実施形態以外であっても、本発明に係る技術的思想を逸脱しない範囲であれば、設計等に応じて種々の変更が可能である。
【００２１】
なお、本実施形態では、住宅（戸建住宅）に負荷制御システムが用いられる場合を例に説明する。ただし、この例に限らず、負荷制御システムは、たとえば集合住宅の各住戸、事務所、店舗、工場などの建物に用いられてもよい。
【００２２】
＜負荷制御システムの構成＞
本実施形態の負荷制御システムは、図１に示すように、通信装置１と、複数の機器として用いられる複数（ここでは３つ）の負荷制御装置２０１，２０２，２０３とを備えている。この負荷制御システムは、さらに、操作端末器３と、手元発信器４とを備えている。また、通信装置１は、ルータ６を介して、通信端末器７およびＨＥＭＳ（Home Energy Management System）コントローラ８とも通信可能に構成されている。ここでは、ルータ６は無線ＬＡＮ（Local Area Network）アクセスポイント機能付きのルータである。通信装置１は、ルータ６とは有線（ＬＡＮケーブル）で電気的に接続され、通信端末器７やＨＥＭＳコントローラ８と負荷制御装置２との間で無線信号を用いた通信を可能とする、無線アダプタ装置として用いられる。
【００２３】
通信端末器７は、通信装置１と通信可能で、かつユーザインタフェースとしての機能が備わっていればよく、たとえばスマートフォンやタブレット端末（タブレット型のコンピュータ）、ノート型パーソナルコンピュータなどの汎用の情報端末である。ルータ６と通信端末器７との間の通信は無線通信（図１には無線通信の経路を点線矢印で表している）である。通信端末器７は、負荷制御のためのアプリケーションプログラムを実行することにより、後述するように制御指令を通信装置１へ出力する機能を実現する。
【００２４】
ＨＥＭＳコントローラ８は、ユーザインタフェースとしての機能を有するモニタ装置を含む種々のＨＥＭＳ対応機器と通信し、これらのＨＥＭＳ対応機器を制御する機能を有している。ＨＥＭＳ対応機器は、エアコン、照明器具、給湯装置等の電力を消費する機器だけでなく、発電装置等の機器を含む。本実施形態では一例として、ＨＥＭＳコントローラ８はＨＥＭＳ対応機器との間で、たとえば９２０ＭＨｚ帯の特定小電力無線等の電波を媒体とした無線通信を行う。ただし、ＨＥＭＳコントローラ８とＨＥＭＳ対応機器との通信方式は、無線通信、有線通信を問わず適宜の方式が適用可能である。
【００２５】
ここで、通信装置１、負荷制御装置２、および操作端末器３は、それぞれ電源（商用交流電源）９から電力供給を受けて動作する。同様に、ルータ６およびＨＥＭＳコントローラ８もそれぞれ電源９から電力供給を受けて動作する。なお、図１では、電源９から通信装置１、ルータ６、およびＨＥＭＳコントローラ８への給電路の図示を省略する。
【００２６】
負荷制御装置２は、電源９から負荷５への給電路上に挿入されており、電源９から負荷５への給電を入り切りすることにより、負荷５を制御するように構成されている。本実施形態では、負荷制御装置２の制御対象となる負荷５として、照明負荷（照明器具）を例示する。したがって、負荷制御装置２は、電源９から負荷５への給電を入り切りすることで、負荷５の点灯・消灯の切替制御や、負荷５の調光制御が可能である。ただし、負荷制御装置２の制御対象の負荷５は、照明負荷に限らず、たとえば換気扇など、照明負荷以外の負荷を含んでいてもよい。
【００２７】
負荷制御装置２の外観は一般的な壁スイッチに類似しており、負荷制御装置２は、住宅内の壁に取り付けられた状態で使用される。負荷制御装置２の基本的な使い方は一般的な壁スイッチと同様であって、人が負荷制御装置２を直接操作することによって、電源９から負荷５への給電が入り切りされる。負荷制御装置２は、住宅の各部屋に１〜複数ずつ設置される。詳しくは後述するが、負荷制御装置２は、前面に設けた操作面に人の手が触れたことを検知するタッチセンサ部２５（図３参照）を有しており、壁から露出した操作面に対する操作入力を受け付けるように構成されている。負荷制御装置２は、操作面を壁から露出させつつ後部が壁に埋め込まれた状態で壁に取り付けられる。
【００２８】
負荷制御装置２は、上述したように電波を媒体とする無線信号を用いて通信装置１と通信可能に構成されている。本実施形態の負荷制御システムにおいては、負荷制御装置２は、通信装置１だけでなく、操作端末器３および手元発信器４との間でも、無線信号を用いて通信可能に構成されている。
【００２９】
操作端末器３の外観は負荷制御装置２と略共通であって、操作端末器３は、住宅内の壁に取り付けられた状態で使用される。本実施形態の負荷制御システムにおいては、操作端末器３は、住宅に１つのみ設置されており、たとえば玄関に設置される。操作端末器３は、負荷制御装置２と同様に、前面に設けた操作面に人の手が触れたことを検知するタッチセンサ部３４（図４参照）を有しており、壁から露出した操作面に対する操作入力を受け付けるように構成されている。ただし、操作端末器３は、負荷５を直接的に制御する構成ではなく、操作入力に従って負荷制御装置２に無線信号を送信し、負荷制御装置２を遠隔制御することによって、負荷５を間接的に制御する。なお、本実施形態では操作端末器３が住宅に１つのみ設置された例を示すが、この例に限らず、操作端末器３は住宅に複数設置されていてもよい。
【００３０】
手元発信器４は、操作端末器３と同様に、操作入力に従って負荷制御装置２に無線信号を送信し、負荷制御装置２を遠隔制御することによって、負荷５を間接的に制御する。ただし、手元発信器４は、住宅内の壁に取り付けられるのではなく、一般的な家電機器のリモコンと同様に、可搬型であって手元で操作可能に構成されている。
【００３１】
通信装置１は、上述したように負荷制御装置２との間で無線信号を用いて通信することにより、監視対象となる負荷制御装置２の状態（負荷制御装置２における負荷５の制御状態）を監視する機能を有している。通信装置１は、監視対象の状態を示す監視情報を、ルータ６を経由して通信端末器７やＨＥＭＳコントローラ８へ出力可能に構成されている。通信端末器７は、通信装置１から取得した監視情報を表示可能に構成されている。ＨＥＭＳコントローラ８は、通信装置１から取得した監視情報をモニタ装置に表示可能に構成されている。これにより、通信装置１で得られた監視情報は、通信端末器７や、ＨＥＭＳコントローラ８で制御されるモニタ装置にて可視化される。
【００３２】
また、本実施形態の通信装置１は、監視対象となる負荷制御装置２の状態を監視する機能に加えて、監視対象となる負荷制御装置２を遠隔制御する機能をさらに有している。つまり、通信装置１は、通信端末器７やＨＥＭＳコントローラ８からルータ６を経由して入力される制御指令に従って負荷制御装置２に無線信号を送信し、負荷制御装置２を遠隔制御することによって、負荷５を間接的に制御する。
【００３３】
すなわち、本実施形態の負荷制御システムでは、負荷制御装置２に対する直接操作だけでなく、通信装置１、あるいは操作端末器３や手元発信器４から負荷制御装置２へ無線信号を送信することによっても、負荷５の制御が可能である。言い換えれば、通信装置１、操作端末器３、および手元発信器４は、負荷制御装置２を遠隔制御するための無線信号を送信する発信器としての機能を有している。そのため、通信装置１の監視対象となる負荷制御装置２の状態（負荷制御装置２における負荷５の制御状態）は、通信装置１からの無線信号の他、負荷制御装置２に対する直接操作、あるいは操作端末器３や手元発信器４からの無線信号によっても変化する。
【００３４】
なお、本実施形態では、通信装置１および操作端末器３は、負荷制御装置２に無線信号を送信して負荷制御装置２を遠隔制御した場合に、負荷制御装置２が無線信号を受信したことを表す応答を負荷制御装置２から受信するように構成されている。そのため、通信装置１および操作端末器３と、負荷制御装置２との間では双方向に無線信号の伝送（送受信）が可能である。一方、手元発信器４と負荷制御装置２との間では、手元発信器４から負荷制御装置２に向かう単方向についてのみ無線信号の伝送が可能である。
【００３５】
本実施形態では一例として、負荷制御装置２は、通信装置１、操作端末器３、および手元発信器４との間で、たとえば４２６ＭＨｚ帯の特定小電力無線等の電波を媒体とした無線通信を行う。
【００３６】
ここにおいて、通信装置１、操作端末器３、および手元発信器４の各々には、制御対象となる負荷制御装置２が予め登録されている。通信装置１において制御対象と監視対象とは同一である。
【００３７】
具体的に説明すると、負荷制御装置２には固有の識別情報が予め割り当てられており、通信装置１、操作端末器３、および手元発信器４の各々においては、任意の負荷制御装置２の識別情報が記憶される。通信装置１、操作端末器３、および手元発信器４の各々においては、識別情報が記憶された負荷制御装置２が、制御対象（通信装置１においては監視対象でもある）として登録される。また、本実施形態では、制御対象（監視対象）として登録される負荷制御装置２には、１〜ｍ（ｍは自然数）の登録番号が割り当てられる。たとえば、２０台まで制御対象（監視対象）を登録可能である場合、制御対象（監視対象）となる負荷制御装置２の識別情報には、１〜２０の登録番号が一対一に対応付けられることになる。
【００３８】
さらに、負荷制御装置２には、自身を制御対象として登録した通信装置１、操作端末器３、および手元発信器４が登録されている。つまり、負荷制御装置２には、自身を制御対象として登録した通信装置１、操作端末器３、および手元発信器４の識別情報と、登録番号とが一対一に対応付けて記憶される。
【００３９】
ここで、通信装置１の制御対象（監視対象）と、操作端末器３の制御対象と、手元発信器４の制御対象とは、それぞれ個別に登録されるため、同一であってもよいし、異なっていてもよい。なお、識別情報としては、たとえばＭＡＣ（Media Access Control）アドレスが用いられる。
【００４０】
本実施形態では一例として、通信装置１においては、複数の負荷制御装置２０１，２０２，２０３のうちの第１の負荷制御装置２０１と第３の負荷制御装置２０３とが、制御対象（監視対象）として登録されていることとする。また、操作端末器３においては、複数の負荷制御装置２０１，２０２，２０３の全て（第１の負荷制御装置２０１と第２の負荷制御装置２０２と第３の負荷制御装置２０３）が、制御対象として登録されていることとする。手元発信器４においては、複数の負荷制御装置２０１，２０２，２０３のうちの第１の負荷制御装置２０１のみが、制御対象として登録されていることとする。なお、図１では、通信装置１、操作端末器３、および手元発信器４の各々について、制御対象として登録されている負荷制御装置２との間の無線通信の経路を点線矢印で表している。
【００４１】
＜通信装置の構成＞
通信装置１の具体的な構成について図２を参照して説明する。
【００４２】
通信装置１は、上述したように通信部１１と、記憶部１２と、監視部１３１とを備えている。本実施形態では、監視部１３１は、マイコン（マイクロコンピュータ）を主構成とするアダプタ制御部１３の一機能である。本実施形態の通信装置１は、通信部１１、記憶部１２、およびアダプタ制御部１３に加えて、電源回路１４および有線Ｉ／Ｆ（インタフェース）部１５をさらに備えている。
【００４３】
通信部１１は、通信相手となる複数の機器（負荷制御装置２０１，２０２，２０３）との間で、電波を媒体とする無線信号を用いて通信する。通信部１１は、たとえば信号処理回路、送信回路、受信回路、周波数シンセサイザ回路、およびアンテナ切替スイッチなどが１チップに集積された集積回路で構成されることが好ましい。信号処理回路は、送信フレーム（ベースバンド信号）の符号化、ならびに受信フレームの復号化などの信号処理を行う。送信回路は、信号処理回路で符号化された送信フレームで搬送波信号を変調（たとえば、周波数シフトキーイング＜ＦＳＫ＞変調）する。受信回路は、アンテナを介して受信した信号から受信フレームを復調するように構成される。周波数シンセサイザ回路は、搬送波信号を生成する。アンテナ切替スイッチは、アンテナを、送信回路と受信回路に択一的に切り替えて電気的に接続する。
【００４４】
記憶部１２は、たとえばフラッシュメモリなどの電気的に書換可能な不揮発性の半導体メモリで構成されることが好ましい。記憶部１２には、上述したように制御対象（監視対象）として登録された負荷制御装置２の識別情報が記憶される。識別情報は、たとえば１〜２０の登録番号と一対一に対応付けて記憶部１２に記憶される。さらに、監視部１３１で取得された監視情報についても、登録番号と一対一に対応付けて記憶部１２に記憶される。なお、記憶部１２のデータの読み込み・書き込みは、アダプタ制御部１３によって行われる。
【００４５】
電源回路１４は、電源９から電力供給を受けて、通信装置１の各部の動作用の電源電圧を生成するように構成されている。なお、電源回路１４には、電源９からの交流電圧が直接入力されてもよいし、電源９からの交流電圧がＡＣ／ＤＣ変換装置を介して直流電圧に変換された状態で入力されてもよい。
【００４６】
有線Ｉ／Ｆ部１５は、ルータ６と電気的に接続される。有線Ｉ／Ｆ部１５は、有線ＬＡＮの規格に準拠した通信（データ伝送）を行うように構成される。
【００４７】
アダプタ制御部１３は、通信部１１と、記憶部１２と、電源回路１４、および有線Ｉ／Ｆ部１５のそれぞれと電気的に接続されている。アダプタ制御部１３は、監視部１３１の他、制御指令部１３２と、一時保存部１３３と、応答部１３４と、出力部１３５と、タイマ１３６との機能を有している。本実施形態のアダプタ制御部１３は、メモリに記憶されているプログラムを実行することにより、上記各部の機能を実現するように構成されている。プログラムは、予めメモリに書き込まれていてもよいが、電気通信回線を通じて、あるいはメモリカードなどの記録媒体に記録されて提供されてもよい。
【００４８】
監視部１３１は、上述したように監視対象から送信される無線信号中の状態情報に基づいて、監視対象の状態を監視する。つまり、監視部１３１は、負荷制御装置２が送信した無線信号を通信部１１が受信した場合において、当該無線信号中の識別情報が記憶部１２に記憶されている識別情報に一致すると、当該無線信号中の状態情報に基づいて監視情報を取得する。
【００４９】
制御指令部１３２は、制御対象（監視対象）となる負荷制御装置２を遠隔制御する機能を実現する。制御指令部１３２は、通信端末器７やＨＥＭＳコントローラ８からルータ６を経由して有線Ｉ／Ｆ部１５に入力される制御指令に従って、制御情報（制御コマンド）を生成し、この制御情報を無線信号にて通信部１１から負荷制御装置２へ送信する。
【００５０】
一時保存部１３３は、監視情報を一時的に保存する。ここでは、一時保存部１３３は、マイコン内のキャッシュメモリであり、全ての監視対象について少なくとも１つの監視情報を保存（記憶）するように構成されている。監視部１３１は、監視情報が変化すると、一時保存部１３３に保存されている監視情報を更新するように構成されている。これにより、一時保存部１３３は、全ての監視対象について少なくとも最新の監視情報を保存することになる。
【００５１】
応答部１３４は、一時保存部１３３に保存されている監視情報を、上位装置からの要求に応じて上位装置へ送信するように構成されている。ここでいう上位装置は、ＨＥＭＳコントローラ８である。つまり、応答部１３４は、上位装置であるＨＥＭＳコントローラ８からの要求を有線Ｉ／Ｆ部１５で受けると、一時保存部１３３に保存されている監視情報を、無線信号にて有線Ｉ／Ｆ部１５からＨＥＭＳコントローラ８へ送信する。
【００５２】
出力部１３５は、監視情報を出力するように構成されている。本実施形態では、出力部１３５は、有線Ｉ／Ｆ部１５を通して通信端末器７へ監視情報を出力する。ここで、出力部１３５は、監視部１３１での監視情報の取得時点から所定時間の経過後に、監視情報を出力するように構成されている。所定時間は、タイマ１３６によってカウント（計時）される。所定時間は、たとえば２秒に設定される。
【００５３】
また、出力部１３５は、監視情報の取得時点から所定時間が経過する前に、監視情報が変更された場合、所定時間のカウントをリセットし、最新の監視情報の取得時点から所定時間の経過後に、監視情報を出力するように構成される。つまり、監視部１３１で監視情報を取得した時点から、所定時間の経過前に監視部１３１が異なる監視情報を取得した場合、出力部１３５は、変更前の監視情報の出力を中止し、変更後（最新）の監視情報のみを出力する。この場合、タイマ１３６は、所定時間のカウントをリセットして、所定時間をカウントし直すため、出力部１３５が監視情報を出力するのは、変更後（最新）の監視情報の取得時点から所定時間の経過後となる。
【００５４】
次に、通信装置１の基本動作を説明する。有線Ｉ／Ｆ部１５は、ルータ６から送信されるパケットを受信し、当該パケットに含まれる制御指令を取得してアダプタ制御部１３に出力する。アダプタ制御部１３は、制御指令を受け取ると、制御指令に対応した制御情報（たとえば、負荷５のオフを指示する制御コマンド）を含む送信フレームを生成し、当該送信フレームを通信部１１に出力する。つまり、通信装置１においては、有線Ｉ／Ｆ部１５がイベントの発生（制御指令を含むパケットの受信）を検知する検知部に相当する。
【００５５】
通信部１１は、アダプタ制御部１３から受け取った送信フレームを符号化し、かつ符号化された送信フレームで搬送波信号を変調した信号を、アンテナから無線信号として送信する。なお、通信部１１が送信した無線信号は、後述するように、全ての負荷制御装置２で受信される。
【００５６】
さらに、通信装置１は、監視対象（制御対象）として登録されている負荷制御装置２の状態を常時監視している。そのため、通信装置１は、監視対象の状態が変化した場合には、この監視対象の状態を表す監視情報を更新し、常に最新の監視情報を記憶部１２に記憶する。記憶部１２は、下記表１に例示するように、監視対象の各々について、登録番号と識別情報と監視情報とを対応づけて記憶している。
【００５７】
【表１】
2016134793.tif 000003
【００５８】
なお、表１において、監視情報は、負荷制御装置２における負荷５の制御状態を表しており、「オン状態」は点灯、「オフ状態」は消灯、「調光５０」は調光率５０％での点灯（調光点灯）を意味している。
【００５９】
＜負荷制御装置の構成＞
負荷制御装置２の具体的な構成について図３を参照して説明する。
【００６０】
負荷制御装置２は、無線通信部２１と、スイッチ素子２２と、制御部２３とを備えている。本実施形態の負荷制御装置２は、無線通信部２１、スイッチ素子２２、および制御部２３に加えて、電源回路２４、タッチセンサ部２５、および記憶部２６をさらに備えている。なお、無線通信部２１および電源回路２４は、それぞれ通信装置１の通信部１１および電源回路１４と同様の構成を適用可能であるから、ここでは詳しい説明は省略する。
【００６１】
無線通信部２１は、通信装置１と通信するように構成されている。無線通信部２１は、無線信号を用いて通信装置１と通信する。また、本実施形態では、無線通信部２１は、通信装置１だけでなく、操作端末器３および手元発信器４との間でも、無線信号を用いて通信するように構成されている。
【００６２】
スイッチ素子２２は、電源９と負荷５との間に電気的に接続されている。つまり、スイッチ素子２２は、電源９から負荷５への給電路上に挿入されており、電源９から負荷５への給電を入り切りする。ここで、スイッチ素子２２は、メカニカルな（機械式の）接点を持たない半導体スイッチ素子、たとえば双方向性三端子サイリスタ等で構成されていることが好ましい。
【００６３】
制御部２３は、無線通信部２１、スイッチ素子２２、電源回路２４、タッチセンサ部２５、および記憶部２６のそれぞれと電気的に接続されている。制御部２３は、たとえばマイコンを主構成とし、少なくともスイッチ素子２２をオン・オフする機能を有している。本実施形態では、照明負荷からなる負荷５の点灯・消灯の切替制御だけでなく、負荷５の調光制御が可能となるように、制御部２３はスイッチ素子２２の位相角制御が可能に構成されている。また、制御部２３は、無線通信部２１を制御する機能、タッチセンサ部２５を制御する機能、記憶部２６のデータの読み込み・書き込みの機能を有している。
【００６４】
ここで、制御部２３は、タッチセンサ部２５からの操作信号、および無線通信部２１が受信した無線信号に含まれる制御情報（制御コマンド）に従って、スイッチ素子２２を制御する。無線通信部２１が無線信号を受信する通信相手は、通信装置１と操作端末器３と手元発信器４とのいずれかである。
【００６５】
タッチセンサ部２５は、上述したように負荷制御装置２の前面（操作面）に人の手が触れたことを検知することで、操作入力を受け付ける。タッチセンサ部２５は、複数の電極とグランドの間に生じる静電容量を計測し、静電容量の計測値が所定のしきい値を超えて変化したときに、それぞれの電極に人の身体（手指）が近接した、すなわち、タッチ操作されたと判断する。そして、タッチセンサ部２５は、タッチ操作されたことを示す操作信号を制御部２３に出力する。
【００６６】
記憶部２６は、少なくとも識別情報を記憶している。また、記憶部２６は、負荷制御装置２が制御対象（監視対象）として登録されている発信器（通信装置１、操作端末器３、手元発信器４）の識別情報も記憶するように構成されている。
【００６７】
次に、負荷制御装置２の基本動作について説明する。タッチセンサ部２５がタッチ操作されると、タッチセンサ部２５から制御部２３に操作信号が出力される。制御部２３は、タッチセンサ部２５から操作信号を受け取ると、操作信号に従ってスイッチ素子２２を制御することで負荷５の制御状態を変化させる。たとえば、負荷５が点灯しているときに操作信号を受け取った場合、制御部２３は、スイッチ素子２２をオフして負荷５を消灯する。あるいは、負荷５が消灯しているときに操作信号を受け取った場合、制御部２３は、スイッチ素子２２をオンして負荷５を点灯する。
【００６８】
また、無線通信部２１が、通信装置１、操作端末器３、あるいは手元発信器４から、制御情報（制御コマンド）を含む無線信号を受信すると、無線通信部２１から制御部２３に制御情報が出力される。制御部２３は、無線通信部２１から制御情報を受け取ると、制御情報に従ってスイッチ素子２２を制御することで負荷５の制御状態を変化させる。
【００６９】
さらに、負荷制御装置２は、制御部２３でのスイッチ素子２２のオン・オフの制御状態（負荷５の制御状態）が変化した場合に、変化後の制御状態を表す状態情報を含む無線信号を送信するように構成されている。ここにおいて、負荷制御装置２は、通信装置１あるいは操作端末器３からの無線信号に従って、スイッチ素子２２のオン・オフの制御状態が変化した場合、無線信号の送信元の通信装置１あるいは操作端末器３に向けて状態情報を含む無線信号を送信する。一方、負荷制御装置２は、タッチセンサ部２５への直接操作あるいは手元発信器４からの無線信号に従って、スイッチ素子２２のオン・オフの制御状態が変化した場合、通信装置１に向けて状態情報を含む無線信号を送信する。
【００７０】
なお、負荷制御装置２は、上述したようにタッチセンサ部２５のタッチ操作に応じてスイッチ素子２２を制御する構成に限らず、たとえば人感センサや明るさセンサなどの検知部の検知結果に応じて、スイッチ素子２２を制御する構成であってもよい。
【００７１】
＜操作端末器の構成＞
操作端末器３の具体的な構成について図４を参照して説明する。
【００７２】
操作端末器３は、通信部３１と、通信制御部３２と、電源回路３３と、タッチセンサ部３４と、記憶部３５とを備えている。なお、通信部３１、電源回路３３、記憶部３５は、それぞれ通信装置１の通信部１１、電源回路１４、記憶部１２と同様の構成を適用可能であるから、ここでは詳しい説明は省略する。さらに、タッチセンサ部３４は負荷制御装置２のタッチセンサ部２５と同様の構成を適用可能であるから、ここでは詳しい説明は省略する。
【００７３】
通信制御部３２は、通信部３１、電源回路３３、タッチセンサ部３４、および記憶部３５のそれぞれと電気的に接続されている。通信制御部３２は、たとえばマイコンを主構成とし、通信部３１を制御する機能、タッチセンサ部３４を制御する機能、記憶部３５のデータの読み込み・書き込みの機能を有している。
【００７４】
通信制御部３２は、タッチセンサ部３４からの操作信号に従って、制御情報（制御コマンド）を生成し、この制御情報を無線信号にて通信部３１から負荷制御装置２へ送信する。
【００７５】
次に、操作端末器３の基本動作について説明する。タッチセンサ部３４がタッチ操作されると、タッチセンサ部３４から通信制御部３２に操作信号が出力される。通信制御部３２は、タッチセンサ部３４から操作信号を受け取ると、操作信号に対応した制御情報（たとえば、負荷５のオフを指示する制御コマンド）を含む送信フレームを生成し、当該送信フレームを通信部３１に出力する。つまり、操作端末器３においては、タッチセンサ部３４がイベントの発生（タッチ操作）を検知する検知部に相当する。
【００７６】
通信部３１は、通信制御部３２から受け取った送信フレームを符号化し、かつ符号化された送信フレームで搬送波信号を変調した信号を、アンテナから無線信号として送信する。なお、通信部３１が送信した無線信号は、後述するように、全ての負荷制御装置２で受信される。
【００７７】
本実施形態では一例として、操作端末器３は、制御対象として登録されている負荷制御装置（ここでは３つの負荷制御装置２０１，２０２，２０３）２を、一括してオフ状態に制御するような一括オフ発信器であることとする。すなわち、操作端末器３は、タッチセンサ部３４がタッチ操作されると、複数の負荷制御装置２０１，２０２，２０３に対してスイッチ素子２２のオフを指示する制御情報を含む無線信号を送信する。
【００７８】
＜無線信号のフォーマット＞
通信装置１と負荷制御装置２との間で伝送（送受信）される無線信号のフォーマットについて、図５を参照して説明する。以下に説明するフォーマットは、通信装置１から負荷制御装置２へ送信される無線信号だけでなく、負荷制御装置２から通信装置１へ送信される無線信号にも適用される。さらに、以下に説明するフォーマットは、通信装置１だけでなく、操作端末器３および手元発信器４と負荷制御装置２との間で伝送（送受信）される無線信号にも適用される。
【００７９】
無線信号の１フレームは、同期部９１、ヘッダ部９２、データ部９３、およびチェックコード９４で構成されることが好ましい。同期部９１は、ビット同期（シンボル同期）を取るためのプリアンブルと、フレーム同期を取るためのユニークワードとを含んでいる。
【００８０】
ヘッダ部は９２、データ長情報９２１、付加情報９２２、送信元情報９２３、送信先情報９２４などを含むことが好ましい。データ長情報９２１は、付加情報９２２からチェックコード９４までのデータ長を示す情報である。付加情報９２２は、シーケンス番号、カウントダウンフレーム数、ＡＣＫフラグ、種別情報などを含んでいる。種別情報は、当該フレーム（無線信号）の種別、すなわち、イベント発生に対応したフレーム（制御情報を含むフレーム）と、返信要求に対応したフレーム（状態情報を含むフレーム）とを判別するための情報である。送信元情報９２３は、当該フレームの送信元を特定するための情報である。送信先情報９２４は、当該フレームの送信先（宛先）を特定するための情報である。これら送信元情報９２３および送信先情報９２４としては、たとえば上述した識別情報や登録情報が用いられる。
【００８１】
データ部は、制御情報（制御コマンド）や状態情報などのデータを含んでいる。チェックコードは、当該フレームの誤り検出のための符号（コード）、たとえば、ＣＲＣ（Cyclic Redundancy Check：巡回冗長検査）符号である。
【００８２】
＜動作例１＞
本実施形態の負荷制御システムの動作について、図６を参照して説明する。ここでは、上述のように通信装置１の監視対象として負荷制御装置２０１，２０３が登録され、操作端末器３の制御対象として負荷制御装置２０１，２０２，２０３が登録され、手元発信器４の制御対象として負荷制御装置２０１が登録されている場合を想定する。さらに、通信装置１においては、負荷制御装置２０１の登録番号は“１”（図６では「Ｎｏ．１」とする）、負荷制御装置２０３の登録番号は“２”（図６では「Ｎｏ．２」とする）であることとする。
【００８３】
まず、図６に示すシーケンス図を用いて、負荷制御システムの動作例を説明する。図６の例において、初期状態では、複数の負荷制御装置２０１，２０２，２０３はいずれもオン状態（点灯）の状態にある。そのため、通信装置１においては、監視対象である負荷制御装置２０１，２０３（「Ｎｏ．１」および「Ｎｏ．２」）の状態を表す監視情報はいずれもオン状態である。なお、図６においては、オン状態を「ＯＮ」、オフ状態を「ＯＦＦ」と表記している。
【００８４】
この状態において、操作端末器３のタッチセンサ部３４がタッチ操作されると、操作端末器３から、制御対象である負荷制御装置２０１，２０２，２０３の全てに対し、スイッチ素子２２のオフを指示する制御情報を含む無線信号が送信される（Ｓ１）。このとき送信される無線信号は、付加情報９２２として、イベント発生に対応したフレームであることを示す種別情報を含んでいる。さらに、この無線信号は、送信元情報９２３として操作端末器３を特定する情報（識別情報）を含み、送信先情報９２４として負荷制御装置２０１，２０２，２０３を特定する情報（登録番号）を含んでいる。
【００８５】
制御情報を含む無線信号を受信した複数の負荷制御装置２０１，２０２，２０３は、それぞれスイッチ素子２２をオフする。さらに、複数の負荷制御装置２０１，２０２，２０３は、それぞれ変化後の制御状態（つまりオフ状態）を表す状態情報を含む無線信号を操作端末器３へ送信する。このとき送信される無線信号は、付加情報９２２として、返信要求に対応したフレームであることを示す種別情報を含んでいる。さらに、この無線信号は、送信元情報９２３として負荷制御装置２０１，２０２，２０３のいずれかを特定する情報（識別情報）を含み、送信先情報９２４として操作端末器３を特定する情報（識別情報）を含んでいる。
【００８６】
ここで、複数の負荷制御装置２０１，２０２，２０３から操作端末器３への無線信号の送信は、複数の負荷制御装置２０１，２０２，２０３のそれぞれに割り当てられたタイムスロットで行われる。タイムスロットは、操作端末器３における複数の負荷制御装置２０１，２０２，２０３の各登録番号に応じて設定されている。ここでは、負荷制御装置２０１、負荷制御装置２０２、負荷制御装置２０３の順にタイムスロットが割り当てられている。
【００８７】
したがって、まずは負荷制御装置２０１から操作端末器３へ無線信号が送信される（Ｓ２）。このとき、通信装置１は、負荷制御装置２０１から操作端末器３に向けて送信される無線信号を参照信号として受信する（図６に破線矢印で示す）。ここで、負荷制御装置２０１は、通信装置１にも監視対象として登録されている。そのため、参照信号中の識別情報が通信装置１の記憶部１２に記憶されている識別情報に一致し、通信装置１は、この参照信号中の状態情報に基づいて監視対象の監視情報を取得する。その結果、通信装置１は、登録番号“１”（Ｎｏ．１）の監視対象（負荷制御装置２０１）の監視情報をオン状態からオフ状態に更新する（Ｓ３）。
【００８８】
次に、負荷制御装置２０２から操作端末器３へ無線信号が送信される（Ｓ４）。このとき、通信装置１は、負荷制御装置２０２から操作端末器３に向けて送信される無線信号を参照信号として受信する。ただし、負荷制御装置２０２は、通信装置１には監視対象として登録されていない。そのため、通信装置１は、負荷制御装置２０２から操作端末器３に向けて送信される無線信号を参照信号として受信するものの、この参照信号中の状態情報に基づいては監視情報の取得を行わない。つまり、参照信号中の識別情報が通信装置１の記憶部１２に記憶されている識別情報に一致しないので、通信装置１は、この参照信号中の状態情報に基づいては監視情報の取得を行わない。
【００８９】
次に、負荷制御装置２０３から操作端末器３へ無線信号が送信される（Ｓ５）。このとき、通信装置１は、負荷制御装置２０３から操作端末器３に向けて送信される無線信号を参照信号として受信する（図６に破線矢印で示す）。ここで、負荷制御装置２０３は、通信装置１にも監視対象として登録されている。そのため、参照信号中の識別情報が通信装置１の記憶部１２に記憶されている識別情報に一致し、通信装置１は、この参照信号中の状態情報に基づいて監視対象の監視情報を取得する。その結果、通信装置１は、登録番号“２”（Ｎｏ．２）の監視対象（負荷制御装置２０３）の監視情報をオン状態からオフ状態に更新する（Ｓ６）。
【００９０】
このように、通信装置１は、他装置（操作端末器３）に向けて送信される無線信号を参照信号として傍受し（Ｓ２、Ｓ５）、監視部１３１は、監視対象から送信された参照信号中の状態情報に基づいて監視情報を取得する。
【００９１】
その後、手元発信器４が操作されると、手元発信器４から、制御対象である負荷制御装置２０１に対し、スイッチ素子２２のオンを指示する制御情報を含む無線信号が送信される（Ｓ７）。このとき送信される無線信号は、付加情報９２２として、イベント発生に対応したフレームであることを示す種別情報を含んでいる。さらに、この無線信号は、送信元情報９２３として手元発信器４を特定する情報（識別情報）を含み、送信先情報として負荷制御装置２０１を特定する情報（識別番号）を含んでいる。
【００９２】
制御情報を含む無線信号を受信した負荷制御装置２０１は、スイッチ素子２２をオンする。さらに、負荷制御装置２０１は、変化後の制御状態（つまりオン状態）を表す状態情報を含む無線信号を通信装置１へ送信する（Ｓ８）。このとき送信される無線信号は、付加情報９２２として、返信要求に対応したフレームであることを示す種別情報を含んでいる。さらに、この無線信号は、送信元情報９２３として負荷制御装置２０１を特定する情報（識別情報）を含み、送信先情報９２４として通信装置１を特定する情報（識別情報）を含んでいる。
【００９３】
したがって、負荷制御装置２０１からの無線信号は通信装置１に送信される（Ｓ８）。このとき、通信装置１は、負荷制御装置２０１から送信される無線信号を受信する。ここで、負荷制御装置２０１は、通信装置１にも監視対象として登録されている。そのため、通信装置１が受信した無線信号中の識別情報は通信装置１の記憶部１２に記憶されている識別情報に一致し、通信装置１は、この無線信号中の状態情報に基づいて監視対象の監視情報を取得する。その結果、通信装置１は、登録番号“１”（Ｎｏ．１）の監視対象（負荷制御装置２０１）の監視情報をオフ状態からオン状態に更新する（Ｓ９）。
【００９４】
その後、負荷制御装置２０２のタッチセンサ部３４がタッチ操作されると（Ｓ１０）、負荷制御装置２０２は、スイッチ素子２２をオンする。さらに、負荷制御装置２０２は、変化後の制御状態（つまりオン状態）を表す状態情報を含む無線信号を通信装置１へ送信する（Ｓ１１）。このとき送信される無線信号は、付加情報９２２として、返信要求に対応したフレームであることを示す種別情報を含んでいる。さらに、この無線信号は、送信元情報９２３として負荷制御装置２０２を特定する情報（識別情報）を含み、送信先情報９２４として通信装置１を特定する情報（識別情報）を含んでいる。
【００９５】
したがって、負荷制御装置２０２からの無線信号は通信装置１に送信される（Ｓ１１）。このとき、通信装置１は、負荷制御装置２０２から送信される無線信号を受信する。ただし、負荷制御装置２０２は、通信装置１には監視対象として登録されていない。そのため、通信装置１は、負荷制御装置２０２からの無線信号を受信するものの、この無線信号中の状態情報に基づいては監視情報の取得を行わない。つまり、無線信号中の識別情報が通信装置１の記憶部１２に記憶されている識別情報に一致しないので、通信装置１は、この無線信号中の状態情報に基づいては監視情報の取得を行わない。
【００９６】
その後、負荷制御装置２０３のタッチセンサ部３４がタッチ操作されると（Ｓ１２）、負荷制御装置２０３は、スイッチ素子２２をオンする。さらに、負荷制御装置２０３は、変化後の制御状態（つまりオン状態）を表す状態情報を含む無線信号を通信装置１へ送信する（Ｓ１３）。このとき送信される無線信号は、付加情報９２２として、返信要求に対応したフレームであることを示す種別情報を含んでいる。さらに、この無線信号は、送信元情報９２３として負荷制御装置２０３を特定する情報（識別情報）を含み、送信先情報９２４として通信装置１を特定する情報（識別情報）を含んでいる。
【００９７】
したがって、負荷制御装置２０３からの無線信号は通信装置１に送信される（Ｓ１３）。このとき、通信装置１は、負荷制御装置２０３から送信される無線信号を受信する。ここで、負荷制御装置２０３は、通信装置１にも監視対象として登録されている。そのため、通信装置１が受信した無線信号中の識別情報は通信装置１の記憶部１２に記憶されている識別情報に一致し、通信装置１は、この無線信号中の状態情報に基づいて監視対象の監視情報を取得する。その結果、通信装置１は、登録番号“２”（Ｎｏ．２）の監視対象（負荷制御装置２０３）の監視情報をオフ状態からオン状態に更新する（Ｓ１４）。
【００９８】
その後、負荷制御装置２０１のタッチセンサ部３４がタッチ操作されると（Ｓ１５）、負荷制御装置２０１は、スイッチ素子２２をオンする。さらに、負荷制御装置２０１は、変化後の制御状態（つまりオン状態）を表す状態情報を含む無線信号を通信装置１へ送信する。このとき送信される無線信号は、付加情報９２２として、返信要求に対応したフレームであることを示す種別情報を含んでいる。さらに、この無線信号は、送信元情報９２３として負荷制御装置２０１を特定する情報（識別情報）を含み、送信先情報９２４として通信装置１を特定する情報（識別情報）を含んでいる。
【００９９】
したがって、負荷制御装置２０１からの無線信号は通信装置１に送信される（Ｓ１６）。このとき、通信装置１は、負荷制御装置２０１から送信される無線信号を受信する。ここで、負荷制御装置２０１は、通信装置１にも監視対象として登録されている。そのため、通信装置１が受信した無線信号中の識別情報は通信装置１の記憶部１２に記憶されている識別情報に一致し、通信装置１は、この無線信号中の状態情報に基づいて監視対象の監視情報を取得する。その結果、通信装置１は、登録番号“１”（Ｎｏ．１）の監視対象（負荷制御装置２０１）の監視情報をオン状態からオフ状態に更新する（Ｓ１７）。
【０１００】
＜動作例２＞
本実施形態の負荷制御システムにおいて通信装置１の出力部１３５が監視情報を出力する動作について、図７を参照して説明する。図７は、監視対象である負荷制御装置２の状態の変化と、通信装置１からの監視情報の出力との関係を表している。図７では、横軸を時間軸として、監視対象（負荷制御装置２）の状態の変化を上段に示し、通信装置１からの監視情報の出力を下段に示す。なお、図７の例では、負荷制御装置２の状態が変化してから、変化後の状態を表す監視情報が通信装置１の監視部１３１で取得されるまでのタイムラグは、無視できる程度と仮定する。つまり、負荷制御装置２の状態が変化した時点で、通信装置１の監視部１３１は、変化後の負荷制御装置２の状態を取得することとする。
【０１０１】
通信装置１は、基本的には、監視部１３１での監視情報の取得時点から所定時間の経過後に、出力部１３５にて監視情報を出力する。そのため、図７に示すように、時刻ｔ１において監視対象である負荷制御装置２の状態がオンからオフに変化すると、その時点から所定時間Ｔ１が経過した時刻ｔ２において、通信装置１はオフ情報という監視情報を出力する。通信装置１は、出力部１３５から監視情報を通信端末器７へ出力するので、通信端末器７には、時刻ｔ２においてオフ状態という監視情報が表示されることになる。
【０１０２】
また、時刻ｔ３において監視対象である負荷制御装置２の状態がオフからオンに変化した後、所定時間Ｔ１が経過する前に、時刻ｔ４において負荷制御装置２の状態がオンからオフに変化した場合を考える。この場合、監視情報の取得時点から所定時間Ｔ１が経過する前に、監視情報が変更されているため、出力部１３５は、所定時間Ｔ１のカウントをリセットし、最新の監視情報の取得時点（時刻ｔ４）から所定時間Ｔ１の経過後に、監視情報を出力する。ただし、図７の例では、時刻ｔ４から所定時間Ｔ１が経過する前に、時刻ｔ５において負荷制御装置２の状態がオフからオンに変化している。そのため、出力部１３５は、最新の監視情報の取得時点（時刻ｔ５）から所定時間Ｔ１が経過した時刻ｔ６において、オン情報という最新の監視情報を出力する。通信装置１は、出力部１３５から監視情報を通信端末器７へ出力するので、通信端末器７には、時刻ｔ５においてオン状態という監視情報が表示されることになる。
【０１０３】
＜効果＞
以上説明した本実施形態の通信装置１によれば、通信相手である機器の状態を監視しやすい、という利点がある。すなわち、本実施形態の通信装置１は、通信相手である機器（負荷制御装置２）から受信した無線信号中の識別情報が、記憶部１２に記憶されている識別情報と一致すると、当該無線信号中の状態情報に基づいて、監視対象の状態を示す監視情報を取得する。したがって、通信装置１の通信相手である機器の状態が、通信装置１の関与しないところで変化したとしても、通信装置１は、そのときに機器から送信される無線信号を積極的に受信することにより、通信相手である機器の状態を漏れなく監視することができる。また、通信装置１を用いた負荷制御システム、並びに通信装置１と通信可能な負荷制御装置２においても、通信装置１の通信相手である機器（負荷制御装置２）の状態を監視しやすい、という利点がある。
【０１０４】
また、通信装置１において、本実施形態のように、通信部１１は、複数の機器（負荷制御装置２０１，２０２，２０３）の各々から他装置（たとえば操作端末器３）に向けて送信される無線信号を参照信号として受信することが好ましい。この場合、監視部１３１は、監視対象から送信された参照信号中の状態情報に基づいて監視情報を取得するように構成されていることが好ましい。この構成によれば、通信装置１は、通信相手である機器（負荷制御装置２）から操作端末器３などの他装置に向けて送信される無線信号を、参照信号として傍受し、この参照信号中の状態情報に基づいて監視情報を取得できる。したがって、通信装置１の通信相手である機器の状態が、他装置からの無線信号により、通信装置１の関与しないところで変化したとしても、通信装置１は、そのときに機器から送信される無線信号（参照信号）から、通信相手の機器の状態を漏れなく監視できる。ただし、この構成は通信装置１に必須の構成ではなく、監視部１３１は、通信装置１に向けて送信される無線信号中の状態情報に基づいて監視情報を取得してもよい。
【０１０５】
また、通信装置１は、本実施形態のように、監視情報を一時的に保存する一時保存部１３３と、一時保存部１３３に保存されている監視情報を上位装置からの要求に応じて上位装置へ送信する応答部１３４とをさらに備えることが好ましい。ここでいう上位装置は、たとえばＨＥＭＳコントローラ８である。この場合に、監視部１３１は、監視情報が変化すると、一時保存部１３３に保存されている監視情報を更新するように構成されていることが好ましい。この構成によれば、通信装置１は、上位装置（ＨＥＭＳコントローラ８）からの要求に応答する形で監視情報を上位装置に送信するので、監視情報が変化する度に監視情報を送信する場合に比べ、上位装置との間の通信頻度を抑えることができる。ただし、この構成は通信装置１に必須の構成ではなく、一時保存部１３３および応答部１３４が省略されていてもよい。
【０１０６】
また、通信装置１は、本実施形態のように、監視情報を出力する出力部１３５をさらに備え、出力部１３５は、監視情報の取得時点から所定時間の経過後に、監視情報を出力するように構成されていることが好ましい。ここで、出力部１３５は、たとえば通信端末器７へ監視情報を出力する。この構成によれば、通信装置１は、監視情報の取得時点から所定時間が経過すると自発的に監視情報を出力するので、通信端末器７等に監視情報のプッシュ通知を行うことができる。ただし、この構成は通信装置１に必須の構成ではなく、出力部１３５が省略されていてもよい。
【０１０７】
さらに、出力部１３５は、本実施形態のように、監視情報の取得時点から所定時間が経過する前に、監視情報が変更された場合、所定時間のカウントをリセットし、最新の監視情報の取得時点から所定時間の経過後に、最新の監視情報を出力することが好ましい。この構成によれば、たとえば調光率の変更時など立て続けに操作される場合、監視情報が変更される度に監視情報が出力されるのではなく、最終的な監視情報のみが出力されることになるため、不要な監視情報の出力が低減する、という利点がある。
【０１０８】
＜変形例＞
上記実施形態の変形例として、監視対象である負荷制御装置２の状態の変化が発生した時点から、通信装置１が監視情報を出力するまでの間のバッファリングの処理は、負荷制御装置２が行うように構成されていてもよい。
【０１０９】
すなわち、上記実施形態では、監視部１３１での監視情報の取得時点から所定時間の経過後に、出力部１３５にて監視情報を出力するように通信装置１がバッファリングを行っているが、本変形例では、このバッファリングの処理を負荷制御装置２が行う。具体的には、本変形例では、負荷制御装置２は、状態（制御部２３でのスイッチ素子２２のオン・オフの制御状態）の変化が発生した時点から所定時間の経過後に、状態情報を含む無線信号を送信するように構成される。また、負荷制御装置２は、状態の変化が発生した時点から所定時間が経過する前に、さらなる状態の変化が発生した場合、所定時間のカウントをリセットし、最新の状態の変化時点から所定時間の経過後に、最新の状態情報を含む無線信号を送信することが好ましい。
【０１１０】
本変形例の構成によれば、通信装置１において監視情報の取得時点から所定時間の経過後に監視情報を出力する出力部１３５の機能が省略されても、上記実施形態と同様の効果を奏することになる。
【符号の説明】
【０１１１】
１  通信装置
１１  通信部
１２  記憶部
１３１  監視部
１３３  一時保存部
１３４  応答部
１３５  出力部
２，２０１，２０２，２０３  負荷制御装置（機器）
２１  無線通信部
２２  スイッチ素子
２３  制御部
３  操作端末器（他装置）
５  負荷
８  ＨＥＭＳコントローラ（上位装置）
９  電源
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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