(57)【要約】      （修正有）【課題】金属部材間の直流電位差に起因する気泡の発生を防止できるガラスの製造方法の提供。【解決手段】ガラスの製造中に溶融ガラスＧが複数の金属部材２ａ、２ｂと接するガラスの製造方法であって、金属部材２ａ、２ｂ間の直流電位差に起因して生じる気泡を抑制するように、金属部材２ａ、２ｂ間の直流電位差を、以下の式から求めた閾値Ｅ以下に調整するガラスの製造方法。Ｅ＝ＲＴ／４Ｆ×ｌｎ（ＰＡ／ｐＯ２Ｃ）、Ｅ：直流電位差の閾値、Ｒ：気体定数、Ｔ：絶対温度、Ｆ：ファラデー定数、ＰＡ：大気圧、ｐＯ２Ｃ：溶融ガラスの酸素分圧【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガラスの製造中に溶融ガラスが複数の金属部材と接するガラスの製造方法であって、前記金属部材間の直流電位差に起因して生じる気泡を抑制するように、前記金属部材間の直流電位差を、以下の式から求めた閾値Ｅ以下に調整することを特徴とするガラスの製造方法。
Ｅ＝ＲＴ／４Ｆ×ｌｎ（ＰＡ／ｐＯ２Ｃ）
Ｅ：直流電位差の閾値
Ｒ：気体定数
Ｔ：絶対温度
Ｆ：ファラデー定数
ＰＡ：大気圧
ｐＯ２Ｃ：溶融ガラスの酸素分圧
【請求項２】
ガラスの製造中に溶融ガラスが複数の金属部材と接するガラスの製造方法であって、溶融ガラスの酸素分圧ｐＯ２Ｃを測定する工程と、下記式から、得られた酸素分圧ｐＯ２Ｃに基づく直流電位差の閾値Ｅを求める工程と、前記金属部材間の直流電位差を前記閾値Ｅ以下に調整する工程とを含むことを特徴とするガラスの製造方法。
Ｅ＝ＲＴ／４Ｆ×ｌｎ（ＰＡ／ｐＯ２Ｃ）
Ｅ：直流電位差の閾値
Ｒ：気体定数
Ｔ：絶対温度
Ｆ：ファラデー定数
ＰＡ：大気圧
ｐＯ２Ｃ：溶融ガラスの酸素分圧
【請求項３】
金属部材が、Ｐｔ、Ｒｈ、Ｉｒ、Ｍｏ、Ｗ又はこれらの合金からなることを特徴とする請求項１又は２に記載のガラスの製造方法。
【請求項４】
溶融、清澄及び成形領域を含み、少なくとも清澄領域より下流側で溶融ガラスが複数の金属部材と接することを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載のガラスの製造方法。
【請求項５】
清澄領域より下流側で酸素分圧ｐＯ２Ｃを測定することを特徴とする請求項１〜４の何れかに記載のガラスの製造方法。
【請求項６】
直流電位差の閾値Ｅが０．０５Ｖ以下であることを特徴とする請求項１〜５の何れかに記載のガラスの製造方法。
【請求項７】
溶融、清澄及び成形領域を含み、少なくとも清澄領域より下流側で溶融ガラスが複数の金属部材と接するガラスの製造方法であって、以下の工程を含み、前記金属部材間の直流電位差に起因して生じる気泡を抑制することを特徴とするガラスの製造方法。
（１）清澄領域より下流側で溶融ガラスの酸素分圧ｐＯ２Ｃを測定する工程
（２）得られた酸素分圧ｐＯ２Ｃに基づき、直流電位差の閾値Ｅを以下の式から求める工程
Ｅ＝ＲＴ／４Ｆ×ｌｎ（ＰＡ／ｐＯ２Ｃ）
Ｅ：直流電位差の閾値
Ｒ：気体定数
Ｔ：絶対温度
Ｆ：ファラデー定数
ＰＡ：大気圧
ｐＯ２Ｃ：溶融ガラスの酸素分圧
（３）前記金属部材間の直流電位差を前記閾値Ｅ以下に調整する工程
【請求項８】
ガラスの製造中に溶融ガラスが複数の金属部材と接するガラスの製造方法であって、溶融ガラスの酸素分圧を測定し、得られた酸素分圧を利用して気泡が生じる直流電位差の閾値を求めた後、前記金属部材間の直流電位差を前記閾値以下に調整することを特徴とするガラスの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガラスの製造工程において発生する電気化学的な気泡の形成を抑制あるいは防止する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ガラス製造工程では溶融ガラスを加熱する目的として、溶解槽内に挿入した電極による直接通電加熱や、フィーダー、成形装置等への通電加熱が使用される場合がある。しかしながら、溶融ガラスが通電加熱されている場合、溶融ガラスに接する異なる金属部材間で電位差が生じると、これらが溶融ガラスを介して電気的な回路を形成し、正極に相当する金属／溶融ガラス界面で気泡が発生することがある。このような気泡がガラス製造工程の下流域、より具体的には清澄領域より下流側で発生した場合、気泡が浮上して脱泡するための十分な時間が得られないため、製品中に泡欠陥として残留してしまう。
【０００３】
特許文献１では、交流電流密度及び直流電流密度をモニタリングし、気泡が発生する直流電流密度以下となるような直流電流を相殺する補償直流電流を印加する方法、交流電圧の周波数を１００Ｈｚ以上に高くするあるいは低濃度のレドックス緩衝剤を添加する方法が記載されている。
【特許文献１】特許第５８６３８３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載の発明では、補償直流電流を印加することによって新たな電気的回路が形成され気泡が発生するおそれがある。また、交流電圧の周波数を変更するには変圧器を新たに設置するなど設備的な負担が強いられる。さらにレドックス緩衝剤を添加すると透過率を低下させるなどガラス製品の特性を悪化させるおそれがある。加えて気泡が形成しうる電位差については議論されていない。
【０００５】
本発明の目的は、金属部材間の直流電位差に起因する気泡の発生を防止できるガラスの製造方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明者等は、種々検討したところ、気泡が形成される直流電位差の閾値が溶融ガラスの酸素分圧を利用して求められることを見出した。
【０００７】
詳述すると、標準電極電位をＥ０、正極での溶融ガラスの酸素分圧をｐＯ２Ａ、負極での溶融ガラスの酸素分圧をｐＯ２Ｃ、溶融ガラスの酸素活量をａＯ２−、気体定数をＲ、絶対温度をＴ、ファラデー定数をＦとすると、正極での電極電位ＥＡ及び負極での電極電位ＥＣは以下の式で表すことができる。
【０００８】
ＥＡ＝Ｅ０＋ＲＴ／４Ｆ×ｌｎ（ｐＯ２Ａ／ａＯ２−）  ・・・式１
ＥＣ＝Ｅ０＋ＲＴ／４Ｆ×ｌｎ（ｐＯ２Ｃ／ａＯ２−）  ・・・式２
上記式１、式２から気泡が形成される直流電位差の閾値Ｅは以下の式で表すことができる。
【０００９】
Ｅ＝ＥＡ−ＥＣ＝ＲＴ／４Ｆ×ｌｎ（ｐＯ２Ａ／ｐＯ２Ｃ）  ・・・式３
正極では式４に従い酸素泡が形成されるが、泡が発生するときの正極での溶融ガラスの酸素分圧ｐＯ２Ａは大気圧ＰＡ（およそ０．１ＭＰａ）とみなすことができる。
【００１０】
Ｏ２−  →  ０．５Ｏ２+２ｅ−  ・・・式４
つまり式３から、気泡が形成される直流電位差は、大気圧、負極での溶融ガラスの酸素分圧（≒溶融ガラスの酸素分圧）及び絶対温度によって決定されることが分かる。
【００１１】
以上の知見に基づく本発明のガラスの製造方法は、ガラスの製造中に溶融ガラスが複数の金属部材と接するガラスの製造方法であって、前記金属部材間の直流電位差に起因して生じる気泡を抑制するように、前記金属部材間の直流電位差を、以下の式から求めた閾値Ｅ以下に調整することを特徴とする。なお本発明において「金属部材」とは、ガラス製造装置を構成する金属製部材を意味する。「前記金属部材間の直流電位差」とは、ガラス製造設備を構成する複数の金属部材のうち、少なくとも２つの部材間における直流電位差を意味する。
【００１２】
Ｅ＝ＲＴ／４Ｆ×ｌｎ（ＰＡ／ｐＯ２Ｃ）  ・・・式５
Ｅ：直流電位差の閾値
Ｒ：気体定数
Ｔ：絶対温度
Ｆ：ファラデー定数
ＰＡ：大気圧
ｐＯ２Ｃ：溶融ガラスの酸素分圧
また本発明のガラスの製造方法は、ガラスの製造中に溶融ガラスが複数の金属部材と接するガラスの製造方法であって、溶融ガラスの酸素分圧ｐＯ２Ｃを測定する工程と、式５から、得られた酸素分圧ｐＯ２Ｃに基づく直流電位差の閾値Ｅを求める工程と、前記金属部材間の直流電位差を前記閾値Ｅ以下に調整する工程とを含むことを特徴とする。なお溶融ガラスの酸素分圧ｐＯ２Ｃの測定箇所は、特に限定するものではないが、負極側となる金属部材の近傍で測定することが望ましい。
【００１３】
Ｅ＝ＲＴ／４Ｆ×ｌｎ（ＰＡ／ｐＯ２Ｃ）  ・・・式５
Ｅ：直流電位差の閾値
Ｒ：気体定数
Ｔ：絶対温度
Ｆ：ファラデー定数
ＰＡ：大気圧
ｐＯ２Ｃ：溶融ガラスの酸素分圧
本発明においては、金属部材が、Ｐｔ、Ｒｈ、Ｉｒ、Ｍｏ、Ｗ又はこれらの合金からなることが好ましい。
【００１４】
本発明においては、溶融、清澄及び成形領域を含み、少なくとも清澄領域より下流側で溶融ガラスが複数の金属部材と接していてもよい。
【００１５】
上記構成とすれば、気泡を除去し難い領域における気泡の発生を効果的に防止できる。
【００１６】
本発明においては、清澄領域より下流側で酸素分圧ｐＯ２Ｃを測定することが好ましい。
【００１７】
上記構成によれば、清澄領域より下流側の気泡の発生を抑制したい場合に、より正確な直流電位差の閾値Ｅを求めることができる。
【００１８】
本発明においては、直流電位差の閾値Ｅが０．０５Ｖ以下であることが好ましい。
【００１９】
また本発明のガラスの製造方法は、溶融、清澄及び成形領域を含み、少なくとも清澄領域より下流側で溶融ガラスが複数の金属部材と接するガラスの製造方法であって、以下の工程を含み、前記金属部材間の直流電位差に起因して生じる気泡を抑制することを特徴とする。
（１）清澄領域より下流側で溶融ガラスの酸素分圧ｐＯ２Ｃを測定する工程
（２）得られた酸素分圧ｐＯ２Ｃに基づき、直流電位差の閾値Ｅを以下の式から求める工程
Ｅ＝ＲＴ／４Ｆ×ｌｎ（ＰＡ／ｐＯ２Ｃ）  ・・・式５
Ｅ：直流電位差の閾値        
Ｒ：気体定数
Ｔ：絶対温度
Ｆ：ファラデー定数
ＰＡ：大気圧
ｐＯ２Ｃ：溶融ガラスの酸素分圧
（３）前記金属部材間の直流電位差を前記閾値Ｅ以下に調整する工程
また本発明のガラスの製造方法は、ガラスの製造中に溶融ガラスが複数の金属部材と接するガラスの製造方法であって、溶融ガラスの酸素分圧を測定し、得られた酸素分圧を利用して気泡が生じる直流電位差の閾値を求めた後、前記金属部材間の直流電位差を前記閾値以下に調整することを特徴とする。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、電気化学的な反応によって発生する気泡を簡便に防止、抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】気泡の発生を観察する実験装置を示す概略説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明について詳述する。ただし以降の記載は本発明を限定するものではない。
【００２３】
本発明のガラスの製造方法においては、溶融、清澄及び成形領域を含み得る。
【００２４】
溶融領域とは、ガラス原料やガラスカレットをガラス化、溶融する領域である。連続溶融炉においては、この領域は一般に溶解槽が該当する。
【００２５】
清澄領域とは、溶融ガラスの温度を上昇させることにより、溶融ガラス中に含まれる気泡を拡大、浮上させて除去する領域であり、連続溶融炉においては、一般にホットスプリングあるいはホットスポットが該当する。通常はこの領域が最も高温となる。またこの領域より下流側では、溶融ガラスに含まれる気泡が浮上して脱泡するための時間が不十分であることから、清澄領域より下流側で気泡が発生しないようにすることが求められる。
【００２６】
成形領域とは、溶融ガラスを均質化し、また成形に適した粘度となるように調整した後、所定の形状に成形する領域である。連続溶融炉においては、一般にフィーダー、撹拌槽、成形装置等が該当する。
【００２７】
本発明の製造方法は、その製造中に溶融ガラスが複数の金属部材と接することを特徴とする。連続溶融炉においては、ガラスに通電したり、ガラスの汚染を防止したりする等の目的から、Ｐｔ、Ｒｈ、Ｉｒ、Ｍｏ、Ｗ等の金属、或いはこれらの合金で作製される耐熱性の金属部材が多用される。また金属部材としては、具体的には溶解槽内に設置される電極、撹拌槽やフィーダーの壁面、スターラー、ガラスの移送装置、成形装置等が例示される。溶融ガラスが通電加熱されている場合、金属部材間で電位差が生じ、溶融ガラスを介して電気的な回路が形成され易い。電気的な回路が形成されると、以下の反応が生じて正極側となる部分で気泡が生じ得る。
【００２８】
正極側：  Ｏ２−  →  ０．５Ｏ２+２ｅ−
負極側：  ０．５Ｏ２  +  ２ｅ−  →  Ｏ２-
清澄領域より下流側で溶融ガラスが複数の金属部材と接して直流電位差が生じる例としては、例えば撹拌槽壁面と撹拌槽内部に設けられるスターラーとの間、フィーダーの互いに絶縁された壁面間、ガラスの移送装置と成形装置との間等である。既述の通り、清澄領域より下流側では気泡を除去し難いことから、上記金属部材間での直流電位差が大きくならないようにすることが、ガラス製品の泡品位を向上させる上で極めて重要となる。
【００２９】
本発明の製造方法は、溶融ガラスの酸素分圧ｐＯ２Ｃから、金属部材間で気泡が生じる直流電位差の閾値Ｅを求めることを特徴とする。閾値Ｅを求めるに当たっては下記の式５が好適に用いられる。例えば酸素分圧ｐＯ２Ｃが０．０２１ＭＰａ程度である場合、その閾値Ｅは０．０５Ｖ程度となる。
【００３０】
Ｅ＝ＲＴ／４Ｆ×ｌｎ（ＰＡ／ｐＯ２Ｃ）  ・・・式５
Ｅ：直流電位差の閾値
Ｒ：気体定数
Ｔ：絶対温度
Ｆ：ファラデー定数
ＰＡ：大気圧
ｐＯ２Ｃ：溶融ガラスの酸素分圧
なお大気圧ＰＡは市販の気圧計で測定することができる。溶融ガラスの酸素分圧ｐＯ２Ｃは、例えばＭｏ−ＭｏＯ２の酸素分圧を基準としてＩｒ電極との起電力を測定し、その起電力からネルンストの式に基づき酸素分圧を算出するＩｒ−安定化ジルコニア使用酸素センサーによって測定することができる。酸素分圧ｐＯ２Ｃの測定場所は制限されないが、負極側となる金属部材の近傍で測定することが好ましい。また清澄領域より下流側で気泡の発生を防止したい場合、酸素分圧ｐＯ２Ｃの測定場所は、フィーダー等、清澄領域より下流側であることが望ましい。
【００３１】
本発明の製造方法は、金属部材間の直流電位差を、式５で求めた閾値Ｅ以下に調整することを特徴とする。直流電位差を閾値Ｅ以下に調整することにより、金属部材間の直流電位差に起因して生じる気泡を抑制することが可能となる。金属部材間の直流電位差を、閾値Ｅ以下に調整する方法としては、例えば金属部材に印加する電力を下げる、金属部材間に発生する直流電位差を補償する電位差を印加する等の方法が採用可能である。
【００３２】
本発明の方法で製造されるガラスの種類は特に限定されない。例えばソーダライムガラス、Ｅガラス、ホウケイ酸ガラス、無アルカリガラス等種々のガラスを製造することができる。
【実施例】
【００３３】
以下、本発明を実施例に基づいて説明する。
【００３４】
表１は本実施例で使用するガラス（組成Ａ、Ｂ）を示している。
【００３５】
【表１】
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【００３６】
まず表１の組成となるようにガラス原料を秤量、混合して原料バッチ（Ａ、Ｂ）を準備した。なお各原料バッチには、外割りで０．２モル％の硫酸ナトリウムを添加した。ガラス原料を白金坩堝に投入し、ガラスＡは１３００℃、ガラスＢは１４００℃でそれぞれ４時間溶融した。その後、白金坩堝から溶融ガラスを取り出し、冷却することにより、ガラスカレットを作製した。ガラスＡ、Ｂの酸素分圧は、ガラスＡ、ガラスＢともに０．０２１ＭＰａであった。なお酸素分圧はＩｒ−安定化ジルコニア使用酸素センサーによって測定した。
【００３７】
ところで、式５から、大気圧が０．１ＭＰａ、溶融ガラスの酸素分圧が０．０２１ＭＰａの場合、１３００℃において気泡が形成される直流電位差の閾値Ｅは０．０５３Ｖと見積もることができる。よって、金属部材間の直流電位差が０．０５３Ｖ以下となるように調整すれば、ガラスＡ、ガラスＢともに、気泡が形成されないと推定される。
【００３８】
次に各ガラスカレットを石英容器１に入れ、１３００℃に保たれた電気炉内に設置した。５分間保持した後、幅１．０ｃｍ、厚み０．０４ｃｍの白金板２ａ、２ｂを０．６ｃｍの間隔で溶融ガラス中に２．０ｃｍ浸漬するように平行に設置し、白金板間に０．０５Ｖ、０．１０Ｖ及び０．１２Ｖの直流電圧を３００秒間印加した。さらに白金板周囲の様子をＣＣＤカメラ３で撮影した（図１）。
【００３９】
このようにして得られた電圧印加前後の画像から、正極の白金板上に直径１００μｍ以上の泡が観察された場合に「発泡あり」と判定した。結果を表２に示す。
【００４０】
【表２】
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【００４１】
表２から明らかなように、白金板２ａ、２ｂ間の直流電位差を０．０５３Ｖ以下に調整した場合、気泡の発生が認められなかった。
【産業上の利用可能性】
【００４２】
本発明は、電気化学的な反応によって発生する気泡を防止、抑制するガラスの製造方法として好適である。
【符号の説明】
【００４３】
１  石英容器
２ａ、２ｂ  白金板
３  ＣＣＤカメラ
Ｇ  溶融ガラス
【図１】
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