(57)【要約】【課題】展開及び収納の各操作が片手でできる折り畳み式のスロープを提供する。【解決手段】車両１に車いすを乗り降ろしする際に用いられる折り畳み式のスロープ５である。スロープ５は、手動によって第１パネル５１及び第２パネル５２を展開及び収納する操作を補助するアシスト機構６０を備える。アシスト機構６０は、一端が第２パネル５２に取り付けられ、他端がコイルバネ６２を介して車両１に取り付けられたワイヤ６１と、第１パネル５１の中間部位に配置され、ワイヤ６１が挿通されるガイド部材６３とを有している。ワイヤ６１が、展開操作の途中から張った状態になり、収納操作の途中から弛んだ状態になる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に車いすを乗り降ろしする際に用いられる折り畳み式のスロープであって、
車室の床面に基端側の辺部が回動可能に支持されている第１パネルと、
前記第１パネルの先端側の辺部に基端側の辺部が回動可能に支持されている第２パネルと、
手動によって前記第１パネル及び前記第２パネルを展開する展開操作と、手動によって当該第１パネル及び当該第２パネルを折り畳む収納操作と、を補助するアシスト機構と、
を備え、
前記アシスト機構は、
前記第１パネル及び前記第２パネルの上面に沿った状態で、一端が前記第２パネルに取り付けられ、他端が弾性部材を介して前記車両に取り付けられた紐状部材と、
前記第１パネルの中間部位に配置され、前記紐状部材が挿通されるガイド部材と、
を有し、
前記紐状部材が、前記展開操作の途中から張った状態になり、前記収納操作の途中から弛んだ状態になるスロープ。
【請求項２】
請求項１に記載のスロープにおいて、
前記第１パネルの側方の辺部に把手が設けられているスロープ。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載のスロープにおいて、
基端側から先端側までの長さが前記第１パネルよりも前記第２パネルの方が短くなっているスロープ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、福祉車両に備えられている折り畳み式のスロープに関する。
【背景技術】
【０００２】
この種のスロープは、特許文献１及び特許文献２に開示されている。
【０００３】
特許文献１には、折り畳み可能に連結された２枚の板で構成され、展開及び収納の各操作が油圧シリンダの機械的駆動によって行われるスロープが開示されている。
【０００４】
特許文献２には、折り畳み可能に連結された３枚の板で構成され、展開及び収納の各操作が手動で行われるスロープが開示されている。そして、そのスロープには、ワイヤの張力を利用して各操作を補助する機構が組み込まれている。
【０００５】
詳しく説明すると、そこでのスロープは、各々が、平板状のパネルと、その両側縁に沿って延びる筒部と、を有する第１〜第３の構成部材で構成されている。第１構成部材は車両に連結されていて、第２構成部材は第１構成部材に山折り可能に連結され、第３構成部材は第２構成部材に谷折り可能に連結されている。
【０００６】
第１構成部材と第２構成部材との連結部位には、第１ローラが設けられ、第２構成部材と第３構成部材との連結部位には、第２ローラが設けられている。第２構成部材の筒部における第２ローラの近傍部位には、ガイドバーが設けられている。
【０００７】
第３構成部材に先端が固定されたワイヤが、第２ローラの上側、ガイドバーの下側、及び第１ローラの上側を通過するように、各構成部材の筒部に挿通された状態で、車両のフロアに、コイルスプリングを介して固定されている。
【０００８】
そして、第３構成部材を引き出せば、第１ローラに加わるワイヤの張力で第１構成部材と第２構成部材と間の展開が促進されるので、展開操作を補助でき、第２構成部材を山折りしながら第３構成部材を引き上げれば、第２ローラに加わるワイヤの張力で第２構成部材と第３構成部材と間の折り畳みが促進されるので、収納操作を補助できることが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開平１０−１００７７４号公報
【特許文献２】特開２００８−２３０２６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
特許文献１のように、スロープの展開及び収納の各操作を機械的駆動で行うと、構造が複雑になって部材コストや重量の増加を招くため、特許文献２のように、手動で操作できるようにするのが好ましい。
【００１１】
ところが、特許文献２のスロープの場合、展開操作は、第３構成部材を引き出すだけでよいため、片手での操作も可能であるが、収納操作は、第２構成部材を山折りしながら第３構成部材を引き上げる必要があるため、片手での操作は難しい。
【００１２】
特に、このような操作は非力な女性や高齢者によって行われる場合が多いため、その点も考慮する必要がある。
【００１３】
そこで本発明の目的は、展開及び収納の各操作が片手でできる、簡易な構造の折り畳み式のスロープを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明は、車両に車いすを乗り降ろしする際に用いられる折り畳み式のスロープである。
【００１５】
前記スロープは、車室の床面に基端側の辺部が回動可能に支持されている第１パネルと、前記第１パネルの先端側の辺部に基端側の辺部が回動可能に支持されている第２パネルと、手動によって前記第１パネル及び前記第２パネルを展開する展開操作と、手動によって当該第１パネル及び当該第２パネルを折り畳む収納操作と、を補助するアシスト機構と、を備える。
【００１６】
前記アシスト機構は、前記第１パネル及び前記第２パネルの上面に沿った状態で、一端が前記第２パネルに取り付けられ、他端が弾性部材を介して前記車両に取り付けられた紐状部材と、前記第１パネルの中間部位に配置され、前記紐状部材が挿通されるガイド部材と、を有している。
【００１７】
そして、前記紐状部材が、前記展開操作の途中から張った状態になり、前記収納操作の途中から弛んだ状態になるように構成されている。
【００１８】
すなわち、このスロープは、山折り状に折り畳み可能に連結された第１パネル及び第２パネルで構成されており、そのスロープに、手動操作を補助するアシスト機構が、弾性部材、紐状部材、及びガイド部材を組み合わせることによって設けられている。
【００１９】
従って、このスロープによれば、簡素な構造で手動操作を補助できるので、低コストで実現でき、実用化も容易である。
【００２０】
そして、詳細は後述するが、展開操作の途中から張った状態になるように、紐状部材が設置されているため、弾性部材の弾性力によって展開操作及び収納操作を補助することができ、片手でもこれらの操作を簡単にできる。
【００２１】
また、収納操作の途中からは紐状部材が弛んだ状態になるため、収納時には、弾性部材や紐状部材に外力が作用しない。従って、これらの劣化や機能低下を抑制することができ、耐久性にも優れる。
【００２２】
特に、前記第１パネルの側方の辺部に把手を設けるのが好ましい。
【００２３】
そうすれば、スロープの横方から把手を掴んで展開操作や収納操作が行えるので、一方の手で車いすを支持しながら他方の手で展開等の操作が簡単にできる。把手により、常に最適な位置で操作できる利点もある。
【００２４】
更に、基端側から先端側までの長さが前記第１パネルよりも前記第２パネルの方が短くなっているようにするのが好ましい。
【００２５】
そうすれば、第２パネルの力のモーメントが小さくなるし、重量も軽くなるため、より扱い易くできる。
【発明の効果】
【００２６】
本発明の折り畳み式のスロープによれば、簡易な構造で実現でき、片手で簡単に展開及び収納の各操作できるので、容易に実用化でき、利便性に優れる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明を適用した車両を示す概略斜視図である。
【図２】スロープを示す概略図である。
【図３】（ａ）〜（ｄ）は、スロープを展開する過程を示す概略図である。
【図４】（ａ）〜（ｃ）は、スロープを収納する過程を示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。ただし、以下の説明は、本質的に例示に過ぎず、本発明、その適用物あるいはその用途を制限するものではない。
【００２９】
（スロープの構造）
図１に、本発明を適用した車いす移動車（福祉車両、単に車両１ともいう）を示す。この車両１の後部には、車いすに着座したままでの乗車を可能にする、大容積の低床車室２が設けられている。車両１の後端部には、低床車室２に通じる大きな乗降口３が設けられていて、その乗降口３を開閉するバックドア４が、乗降口３の上部に揺動可能に設置されている。
【００３０】
車両１への車いすの乗り降ろしは、この乗降口３を通じて行われるようになっており、乗降口３の下部には、その際に用いられる折り畳み式のスロープ５が設けられている。
【００３１】
スロープ５は、第１パネル５１及び第２パネル５２からなる２枚の矩形板状のパネルで構成されている。第１パネル５１及び第２パネル５２は、同一の素材及び構造からなり、片面に車いすの走行面５３を有している。
【００３２】
第２パネル５２は、左右方向の長さは第１パネル５１と略同一に形成されているが、前後方向の、回動する基端側から先端側までの長さは第１パネル５１よりも短く形成されている。
【００３３】
第１パネル５１の左側方の辺部には、把手５４が設けられている。把手５４は、第１パネル５１の先端側に配置されている。
【００３４】
図２に示すように、これらパネル５１，５２は、不使用時には、互いの走行面５３が前後逆向きになる山折り状に折り畳まれて、閉じられたバックドア４の内面に沿った状態で低床車室２に収納されている。
【００３５】
乗降口３の下側の縁は、左右方向に略水平に延びており、低床車室２の床面２１の外縁部２１ａによって区画されている。その外縁部２１ａに、第１パネル５１の基端側の辺部が回動可能に支持されている。第１パネル５１は、少なくとも低床車室２の床面２１に直立する状態から、後方に傾く方向に回動可能になっている。
【００３６】
そして、第１パネル５１の先端側の辺部には、第２パネル５２の基端側の辺部が、ヒンジ部材５５を介して回動可能に支持されている。第２パネル５２は、第１パネル５１の走行面５３と第２パネル５２の走行面５３とが略同一平面になる状態から、これら走行面５３が逆に向く方向に回動可能になっている。
【００３７】
具体的には、スロープ５を展開した時に、第１パネル５１の先端側の辺部の端面５１ａに第２パネル５２の基端側の辺部の端面５２ａが突き当たり、第１パネル５１に対する第２パネル５２の回動が規制されて、第１パネル５１の走行面５３と第２パネル５２の走行面５３とが略同一平面になるように設計されている。
【００３８】
それにより、使用時には、これらパネル５１，５２が一列に連なるように展開され、図１に示すように、第２パネル５２の先端側の辺部が地面Ｇに接し、地面Ｇから低床車室２の床面２１に向かって上り傾斜する平坦な傾斜面が形成される。
【００３９】
このスロープ５の場合、展開操作（第１パネル５１及び第２パネル５２を展開する操作）及び収納操作（第１パネル５１及び前記第２パネル５２を折り畳む操作）は、手動で行うように設計されている。そして、これら展開操作及び収納操作が片手で簡単にできるように、これらの操作を補助するアシスト機構６０がスロープ５に付設されている。
【００４０】
アシスト機構６０は、ワイヤ６１（紐状部材の一例）、コイルバネ６２（弾性部材の一例）、ガイド部材６３などで構成されている。本実施形態では、スロープ５の左側にアシスト機構６０が設けられている。
【００４１】
第２パネル５２の左側の辺部の上面に、パネル側取付部６５が設けられている。パネル側取付部６５は、第２パネル５２の基端側の辺部から先端側に向かって離れた位置に配置されている。このパネル側取付部６５にワイヤ６１の一端が取り付けられている。
【００４２】
第１パネル５１の左側の辺部の上面に、リング状のガイド部材６３が設けられている。ガイド部材６３は、第１パネル５１の基端側及び先端側の各辺部の中間部位に配置されている。このガイド部材６３にワイヤ６１が挿通されている。
【００４３】
低床車室２の床面２１に、車両側取付部６６が設けられている。車両側取付部６６は、床面２１の、乗降口３から奥方に離れた位置に配置されている。この車両側取付部６６にコイルバネ６２を介してワイヤ６１の他端が取り付けられている。
【００４４】
それにより、ワイヤ６１は、第１パネル５１及び第２パネル５２の各辺部の上面に沿って延びるように配索されている。ワイヤ６１は、収納時には弛んだ状態となり、スロープ５の展開途中の段階で張った状態となるように取り付けられている。
【００４５】
（スロープの展開操作）
図３を参照しながらスロープ５を展開する操作を説明する。
【００４６】
バックドア４を開けば、図３の（ａ）に示すように、折り畳まれた状態のスロープ５が現れるので、把手５４を掴んで手前に引き下ろす。そうすると、図３の（ｂ）に示すように、第２パネル５２が自重によって垂れ下がった状態のまま、第１パネル５１が傾いていく。
【００４７】
それに伴って、車両側取付部６６とガイド部材６３との間の距離が増加するため、展開操作の途中で、弛んでいたワイヤ６１が張った状態となる（この状態になるタイミングを弛張点と呼ぶ）。その結果、ワイヤ６１にコイルバネ６２の弾性力が作用するようになる。
【００４８】
その後は、パネル側取付部６５がワイヤ６１に引っ張られて、図３の（ｃ）に示すように、垂れ下がった第２パネル５２が展開方向に付勢されて揺動し、第１パネル５１及び第２パネル５２が逆Ｖ字状になる。第１パネル５１が水平方向に向かって傾くほど、コイルバネ６２の弾性力が大きくなるため、第２パネル５２は更に展開方向に付勢される。
【００４９】
このとき、コイルバネ６２の弾性力は、第１パネル５１及び第２パネル５２の自重と降下の勢いによって相殺され、それによって第１パネル５１等の急激な降下を抑制できる。引き続いて把手５４を引き下ろせば、逆Ｖ字状のまま、第２パネル５２の先端が地面Ｇに接触して、第２パネル５２の荷重による負荷が軽減される。
【００５０】
後は、更に把手５４を引き下ろして、第２パネル５２をずらしていけば、図３の（ｄ）に示すように、第１パネル５１及び第２パネル５２を使用時の状態まで展開させることができる。
【００５１】
従って、片手だけでも簡単にスロープ５を展開させることができる。
【００５２】
なお、弛張点は、第１パネル５１の傾斜角度θが４５度以上かつその近傍になるように設計するのが好ましい。本実施形態のスロープ５では、第１パネル５１の傾斜角度θ（水平面に対する傾斜角度）が６０〜４５度の範囲に弛張点が位置するように設計されている。
【００５３】
このタイミングで第１パネル５１が自重で大きく下向きに回動し始めるため、ワイヤ６１で引っ張られても楽に操作できる。また、このタイミングであれば、第１パネル５１及び第２パネル５２を逆Ｖ字状に大きく展開させた状態で、第２パネル５２を地面Ｇに接触させることができるので、展開操作が安定してできる。
【００５４】
（スロープの収納操作）
図４を参照しながらスロープ５を収納する操作を説明する。
【００５５】
図４の（ａ）に示すように、把手５４を掴んで上方に引き上げる。そうすると、図４の（ｂ）に示すように、第２パネル５２は、自重により次第に折り畳み方向にずれ動く。第２パネル５２が地面Ｇに接している間は、その全荷重が操作に作用しないので、楽に操作できる。
【００５６】
更に、第２パネル５２は、第１パネル５１よりも基端側から先端側までが短く、力のモーメントが小さくなっているため、揺動による負荷が少ないうえに、重量も軽いため、扱い易くなっている。
【００５７】
そして、図４の（ｃ）に示すように、第１パネル５１が上向きに傾斜した状態になると、コイルバネ６２の弾性力の作用で、第１パネル５１が引っ張られて折り畳み方向に付勢される。その結果、把手５４を引き上げる力が少なくなるので、操作負担を軽減できる。
【００５８】
なお、第１パネル５１の基端側から先端側までの長さは、地面Ｇから外縁部２１ａまでの高さＨよりも大きくするのが好ましい。そうすれば、第１パネル５１が上向きに傾斜した状態になるまで、第２パネル５２は地面Ｇに接した状態になり、第２パネル５２の全荷重が操作に作用する前に、コイルバネ６２による補助を受けることができ、より操作負担が軽減できる。
【００５９】
更に把手５４を引き上げていくと、弛張点に達して、張っていたワイヤ６１が弛んだ状態となり、ワイヤ６１にコイルバネ６２の弾性力が作用しなくなる。
【００６０】
このとき、第１パネル５１は、４５度以上の傾斜角度に達していて、操作負担のピークを超えているため、アシスト機構６０による補助が無くなっても、不使用時の状態までスロープ５を簡単に折り畳むことができる。
【００６１】
従って、片手だけでも簡単にスロープ５を収納することができる。
【００６２】
なお、本発明にかかる折り畳み式のスロープは、上述した実施形態に限定されず、それ以外の種々の構成をも包含する。
【００６３】
例えば、紐状部材は、可撓性を有する細長くて伸び縮みし難い部材であればよく、紐、ロープ、プラスチック繊維などであってもよい。弾性部材は、コイルバネに限らず、ゴムであってもい。アシスト機構や把手は、スロープの左右両側に設けてもよい。
【００６４】
第２パネルの先端側の辺部には、展開時に、地面と第２パネルとの間に介在するように、ローラ等、転動部材を回転自在に設けるのが好ましい。そうすれば、第２パネルの地面上でのズレ動きが円滑になり、より扱い易くできる。
【符号の説明】
【００６５】
１  車両
２  低床車室
３  乗降口
４  バックドア
５  スロープ
２１  床面
２１ａ  外縁部
５１  第１パネル
５２  第２パネル
５４  把手
５５  ヒンジ部材
６０  アシスト機構
６１  ワイヤ（紐状部材）
６２  コイルバネ（弾性部材）
６３  ガイド部材
６５パネル側取付部
６６  車両側取付部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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