(57)【要約】      （修正有）【課題】リーファコンテナに常に電力を供給することができる状態にすることができるリーファコンテナ用の電力供給装置を提供する。【解決手段】箱状のコンテナ本体と、このコンテナ本体に装備され、少なくとも温度調整手段及び換気手段を備えてあるリーファ２０と、外部から電力を受電して前記リーファへ電力を供給する受電部と、を備えたリーファコンテナにおける電力供給装置であって、リーファ２０に電力を供給するための電力供給部５１と、電力供給部５１と電力源６０とを接続可能とし、前記電力源から前記電力供給部へ電力を供給するために直流電力から交流電力に変換するインバータユニット５２と、を備える。【選択図】図４
2017184516.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
箱状のコンテナ本体と、
このコンテナ本体に装備され、少なくとも温度調整手段を備えてあるリーファと、
外部から電力を受電して前記リーファへ電力を供給する受電部と、
を備えたリーファコンテナにおける電力供給装置であって、
前記リーファコンテナに電力を供給するための電力供給部と、
前記電力供給部と直流又は交流の電力源とを接続可能とし、前記電力源から前記電力供給部へ電力を供給するために直流から交流、交流から直流、又は電圧が異なる直流から直流、若しくは電圧が異なる交流から交流に変換する電力変換ユニットと、
を備えた、
ことを特徴とするリーファコンテナ用の電力供給装置。
【請求項２】
前記電力源として、再生可能エネルギーを利用した電力を用いている、
ことを特徴とする請求項１記載のリーファコンテナ用の電力供給装置。
【請求項３】
前記再生可能エネルギーは、太陽光、風力、水力、地熱、太陽熱、自然界に存する熱、バイオマスをエネルギー源とするものである、
ことを特徴とする請求項２に記載のリーファコンテナ用の電力供給装置。
【請求項４】
前記電力源として、電気を利用した車両に搭載されたバッテリ又は燃料電池を用いている、
請求項１乃至３のいずれかに記載のリーファコンテナ用の電力供給装置。
【請求項５】
前記電力変換ユニットに、前記電力源から供給される電力を蓄電することができるバッテリを接続可能にしてあり、前記電力変換ユニットは前記電力源から供給される電力を前記バッテリに蓄電することができるようにしてあるとともに、前記バッテリから前記電力変換ユニットを介して前記電力供給部へ電力を供給することができるようにしてある、
ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載のリーファコンテナ用の電力供給装置。
【請求項６】
箱状のコンテナ本体と、
このコンテナ本体に装備され、少なくとも温度調整手段を備えてあるリーファと、
外部から電力を受電して前記リーファへ電力を供給する受電部と、
を備えたリーファコンテナにおいて、
前記リーファコンテナを輸送する過程において、一輸送手段から別の輸送手段に移す待機時間の間、請求項１乃至４のいずれかに記載のリーファコンテナ用の電力供給装置を用いて前記リーファコンテナに電力を供給する、
ことを特徴とするリーファコンテナの電力供給方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、リーファコンテナに用いる電力供給装置、及び、リーファコンテナの電力供給方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
リーファコンテナは温度を一定に保ちながら輸送できるコンテナとして知られている。すなわち、リーファコンテナはコンテナ内を冷凍状態や冷蔵状態にできるのはもちろん、コンテナ内を常温に維持することも可能である。また、温度のみならず、換気機能なども有するため湿度を適正な状態に調整することができ、さらに、エチレンガスを放出し、エチレンガスの量を抑制することもできる。
【０００３】
リーファコンテナはトラック、鉄道、船舶、飛行機などで輸送されるが、トラックの場合は、トラックにリーファコンテナ用の電力源が設けられており、リーファコンテナに電力供給されている。また、鉄道の場合は、電源コンテナを載せた車両を用意してあり、電源コンテナにリーファコンテナが接続されており、リーファコンテナに電力供給されている。さらに、船舶や飛行機にもリーファコンテナ用の電力供給装置が搭載されており、リーファコンテナに電力供給されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−０５０３２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
前述の通り、リーファコンテナを輸送する過程においては、トラック、鉄道、船舶、飛行機などの輸送手段が電力源を有するため、その間リーファコンテナは温度、湿度、エチレンガスの抑制などを、電気を利用して行うことができる。しかし、リーファコンテナをトラック、鉄道、船舶、飛行機などのいずれかの輸送手段（以下、「一輸送手段」という。）から別の輸送手段に移すまでの間、リーファコンテナがコンテナターミナル、コンテナヤード、貨物駅などで待機する時間があるが、その間は電力源を有しないため、リーファコンテナ内を覆った断熱材で温度を維持するようにしてある。
【０００６】
しかし、リーファコンテナ内を覆った断熱材で温度を維持するにも限界があり、長時間リーファコンテナを放置すると、温度維持ができない。リーファコンテナ内には、農作物、青果品、生鮮品、化学工業品など、温度が維持できなくなると、変形や腐食などをするものが貯蔵されており、目的地に行くまでに、収容物の変形や腐食がおきて、収容物が商品として価値が無くなる。
【０００７】
また、これを解決するために、特許文献１のような電力供給装置が発明されているが、エンジン発電機はリーファコンテナに電力供給するためには、広いスペースを要するという課題がある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、上記の課題を解決するために、以下の事項を提案している。
【０００９】
本発明に係るリーファコンテナ用の電力供給装置は、箱状のコンテナ本体と、このコンテナ本体に装備され、少なくとも温度調整手段を備えてあるリーファと、外部から電力を受電して前記リーファへ電力を供給する受電部と、を備えたリーファコンテナにおける電力供給装置であって、前記リーファコンテナに電力を供給するための電力供給部と、前記電力供給部と直流又は交流の電力源とを接続可能とし、前記電力源から前記電力供給部へ電力を供給するために直流から交流、交流から直流、又は電圧が異なる直流から直流、若しくは電圧が異なる交流から交流に変換する電力変換ユニットと、を備えたことを特徴とする。
【００１０】
以上のような構成により、一輸送手段から別の輸送手段に移して、リーファコンテナがコンテナターミナル、コンテナヤード、貨物駅などで待機する時間においてもリーファコンテナに電力を供給することができるようになり、リーファコンテナにより長い時間電力を供給することができる。その結果、リーファコンテナ内の農作物、青果品、生鮮品、化学工業品などの収容物の変形や腐食などを抑えることができ、目的地に行くまでに、収容物の鮮度を維持することができ、収容物が商品として価値を維持することができる。また、電力変換ユニットには様々な電力源を接続できることから、できる限り狭いスペースでリーファコンテナに電力を供給することができる。
【００１１】
本発明に係るリーファコンテナ用の電力供給装置は、前記電力源として、再生可能エネルギーを利用した電力を用いていることを特徴とする。
【００１２】
本発明に係るリーファコンテナ用の電力供給装置は、前記再生可能エネルギーは、太陽光、風力、水力、地熱、太陽熱、自然界に存する熱、バイオマスをエネルギー源とするものであることを特徴とする。
【００１３】
本発明に係るリーファコンテナ用の電力供給装置は、前記電力源として、電気を利用した車両に搭載されたバッテリ又は燃料電池を用いていることを特徴とする。
【００１４】
本発明に係るリーファコンテナ用の電力供給装置は、前記電力変換ユニットに、前記電力源から供給される電力を蓄電することができるバッテリを接続可能にしてあり、前記電力変換ユニットは前記電力源から供給される電力を前記バッテリに蓄電することができるようにしてあるとともに、前記バッテリから前記電力変換ユニットを介して前記電力供給部へ電力を供給することができるようにしてあることを特徴とする。
【００１５】
本発明に係るリーファコンテナの電力供給方法は、前記リーファコンテナを輸送する過程において、一輸送手段から別の輸送手段に移して、リーファコンテナがコンテナターミナル、コンテナヤード、貨物駅などで待機する時間の間、前記リーファコンテナ用の電力供給装置を用いて前記リーファコンテナに電力を供給することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明に係るリーファコンテナ用の電力供給装置によれば、リーファコンテナに電力を供給するための電力供給部と、前記電力供給部と直流又は交流の電力源とを接続可能とし、前記電力源から前記電力供給部へ電力を供給するために直流から交流、交流から直流、又は電圧が異なる直流から直流、若しくは電圧が異なる交流から交流に変換する電力変換ユニットと、を備えたことにより、一輸送手段から別の輸送手段に移して、リーファコンテナがコンテナターミナル、コンテナヤード、貨物駅などで待機する時間の間においてもリーファコンテナに電力を供給することができるようになり、リーファコンテナにより長い時間電力を供給することができる。その結果、リーファコンテナ内の農作物、青果品、生鮮品、化学工業品などの収容物の変形や腐食などを抑えることができ、目的地に行くまでに、収容物の鮮度を維持することができ、収容物が商品として価値を維持することができる。また、電力変換ユニットには様々な電力源を接続できることから、できる限り狭いスペースでリーファコンテナに電力を供給することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の第１の実施形態に係るリーファコンテナの構造を表す背面図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に係るリーファコンテナをトラックに載置した状態を表す図である。
【図３】本発明の第１の実施形態に係るリーファコンテナを電力供給装置に接続した状態を表す図である。
【図４】本発明の第１の実施形態に係る電力供給装置がリーファコンテナに接続された状態を示す回路図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。なお、本実施形態における構成要素は適宜、既存の構成要素等との置き換えが可能であり、また、他の既存の構成要素との組合せをする様々なバリエーションが可能である。したがって、本実施形態の記載をもって、特許請求の範囲に記載された発明の内容を限定するものではない。
【００１９】
（第１の実施形態）
図１は、本発明の第１の実施形態に係るリーファコンテナの構造を表す背面図である。図２は、本発明の第１の実施形態に係るリーファコンテナをトラックに載置した状態を表す図である。図３は、本発明の第１の実施形態に係るリーファコンテナを電力供給装置に接続した状態を表す図である。図４は、本発明の第１の実施形態に係る電力供給装置が、リーファコンテナに接続された状態を示す回路図である。
【００２０】
リーファコンテナ１は、奥行きが高さ及び幅より長い直方体状のコンテナ本体１０と、このコンテナ本体１０に装備され、少なくとも温度調整手段２１及び換気手段２２を備えてあるリーファ２０と、外部から電力を受電してリーファ２０へ電力を供給する受電部３０と、を備えている。リーファ２０と受電部３０はリーファコンテナ１の背面外側に設けてある。一方、リーファコンテナ１の正面には扉１３を設けてある。
【００２１】
本実施形態におけるリーファ２０は、リーファ２０は温度調整装置（温度調整手段）２１を備えてある。温度調整装置２１は、少なくとも、ある期間温度を記録できる温度計２４と、圧縮機２５と、凝縮器が付加されたファン２６と、ファン２６を駆動するモータ２７と、コンテナ本体１０内の温度調節をするサーモスタット装置（図示しない）と、を備えてある。一般的に言われるエアーコンディショナの機能を有するものであれば良い。
【００２２】
続いて、換気装置（換気手段）２２を備えてある。換気装置２２は通常は閉じた状態であるが、換気装置２２の開閉戸２８を左右に移動させることにより、換気装置２２が開いた状態にすることができる。換気装置２２には換気扇（図示しない）が設けられており、開閉戸２８で換気装置２２が開いた状態になると換気扇を用いて換気をすることができ、この換気によって、湿度やエチレンガスの濃度を調整することができる。
【００２３】
本実施形態における受電部３０もリーファ２０内に設けてあり、受電部３０には電源コード３１の収容部が用意されており、ここに電源コード３１が収容されている。このリーファコンテナ１はＡＣ４００Ｖ入力である。さらに、背面外部には、マイクロ・プロセッサが内蔵された制御装置（制御手段）２３を備え、この制御装置２３で温度調整装置２１及び換気装置２２を制御する。
【００２４】
以上のように構成されたリーファコンテナ１は本来の目的である一定の温度の状態で輸送することは可能である。図２でそれを示してある。図２では、トラック８０の後部にトレーラ８１を設けてあり、このトレーラ８１の上にリーファコンテナ１を載せることができる。トレーラ８１に載置したリーファコンテナ１は、前記の通り、リーファコンテナ１の背面に電源コード３１を接続してあり、電源コード３１の先端にはＡＣ４００Ｖ入力のプラグを設けてある。
【００２５】
リーファコンテナ１を運ぶトラック８０の運転台８２の後部には、電源設備（図示しない）が設けられており、リーファコンテナ１の電源コード３１の先端に設けてあるプラグは、運転台８２の後部に設けられた電源設備に接続し、そこからリーファコンテナ１へ電力を供給することができる。
【００２６】
続いて、リーファコンテナ１を輸送する過程において、リーファコンテナ１を一輸送手段から別の輸送手段に移すまでの間、リーファコンテナ１がコンテナターミナル、コンテナヤード、貨物駅などで待機する時間の間に、本発明の第１の実施形態に係る電力供給装置に接続した場合について説明する。
【００２７】
先ず、電気的構成について説明する。本実施例に係る電力供給装置５０は、リーファコンテナ１のリーファ２０に電力を供給するための電力供給部５１を設けてある。また、電力供給部５１と電力源６０とを接続可能とし、電力源６０から電力供給部５１へ電力を供給するために直流電力から交流電力に変換するインバータユニット５２を設けてある。本実施例におけるインバータユニット５２は直流から交流に電力変換する機能を有し、リーファ２０にＡＣ４００Ｖを供給できるものであれば、インバータの形式は問わない。
【００２８】
続いて、本実施例に係る電力供給装置５０に接続する電力源６０について説明する。電力については、商用電源であっても良いが、上記の課題で述べたように、リーファコンテナ１を一輸送手段から別の輸送手段に移すまでの間、リーファコンテナがコンテナターミナル、コンテナヤード、貨物駅などで待機する時間があるが、その間は電力源を有しないため、その間に、収容物の変形や腐食がおきて、収容物が商品として価値が無くなることが課題である。本願は商用電源が無いところでも、リーファコンテナ１を一輸送手段から別の輸送手段に移すまでの待機時間もリーファ２０に電力を供給することができるようにしたものである。
【００２９】
電力源６０の形式は問わないが、実施例として、太陽光、風力その他再生可能エネルギーを利用した電力源が想定される。本実施例においては、太陽光発電６１を挙げる。但し、埠頭のように風が比較的強く、昼夜関係なく発電できる風力発電を利用することも想定でき、その他その土地柄に応じた再生可能エネルギーを利用した電力源であっても良い。風力発電の場合は、太陽光発電と異なり、交流を出力する。そのため、風力発電機と接続する場合、インバータユニット５２は直流から交流に電力変換する機能に加え、又はこれと替わって、交流の電圧変換する機能を有する必要がある。
【００３０】
なお、再生可能エネルギーは、太陽光、風力、水力、地熱、太陽熱、自然界に存する熱、バイオマスをエネルギー源とするものをいうが、その他再生可能なエネルギー源であれば、本発明に全て含まれる。
【００３１】
続いて、太陽光、風力その他再生可能エネルギーを利用した電力源以外にも、電気を利用した車両に搭載された二次電池を電力源として利用することも可能である。本実施例においては、電気自動車６２に搭載されたバッテリを挙げているが、これ以外に、プラグインハイブリッド車に搭載されたバッテリや、燃料電池を搭載した自動車に搭載された燃料電池などが想定できる。
【００３２】
電気自動車６２は当然移動可能であり、リーファコンテナ１に電力を供給する際に、リーファコンテナ１の近くまで電気自動車６２を移動させ、リーファコンテナがコンテナターミナル、コンテナヤード、貨物駅などで待機する時間が終了すれば、別のリーファコンテナ１に移動することができる。また、電気自動車６２は、本実施例に係る電力供給装置５０を介して、リーファ２０に電力を供給できるものであれば良い。
【００３３】
また、本実施例においては、太陽光発電６１と電気自動車６２に搭載されたバッテリとを併用して用いられるようにしてある。太陽光発電６１が利用できない深夜においては電気自動車６２に搭載されたバッテリを電力源として用いることができる。
【００３４】
続いて、本実施例においては、インバータユニット５２にバッテリ７０を接続してある。インバータユニット５２は前述する通り、電力源６０からリーファ２０に対しては、直流から交流に電力変換して電力を供給する機能を有する。さらに、本実施例におけるインバータユニット５２は、電力源６０とバッテリ７０との間においては、コンバータとしての機能を有し、電力源６０からリーファ２０に電力を供給している間、電力源６０からバッテリ７０に電力供給できるようにしてある。
【００３５】
さらに、バッテリ７からリーファ２０に対しては、他の電力源６０と同様に、直流から交流に電力変換して電力を供給することができるようにしてある。なお、バッテリ７０は電力源６０から供給される電力を蓄電することができ、バッテリ７０からインバータユニット５２を介してリーファ２０に電力を供給できれば、何でも良いが、リチウムイオン電池だと狭い場所で大容量の電力を蓄電することができるので最適である。
【００３６】
以上のように構成されたリーファコンテナ１は、コンテナターミナルやコンテナヤードでは、リーファコンテナ１を複数個並べて待機させている。図３では横に２列にリーファコンテナ１を設けてあるが、並べ方については問わない。複数個並べたリーファコンテナ１は、前記の通りリーファコンテナ１の背面外側に電源コード収容部を設けてあり、その中に電源コード３１を設けてある。電源コード３１の先端にはＡＣ４００Ｖ入力のプラグを設けてあり、このプラグは、太陽光発電６１や電気自動車６２などの電力源６０からからインバータユニット５２を備えた電力供給装置５０に接続し、電力供給装置５０から各リーファ２０に電力を供給する。
【００３７】
電力供給装置５０から各リーファ２０に電力を供給することにより、リーファコンテナ１を輸送する過程において、リーファコンテナ１を一輸送手段から別の輸送手段に移すまでの間、リーファコンテナ１がコンテナターミナル、コンテナヤード、貨物駅などで待機する時間においても、リーファ２０に電力を供給することができる。
【００３８】
また、電力源６０からリーファ２０に電力を供給している間において、バッテリ７０にも電力を供給している。そのため、バッテリ７０は蓄電される。これにより、電力源６０からリーファ２０に電力を供給できない時間帯にバッテリ７０からリーファ２０に電力を供給することができる。
【００３９】
また、バッテリ７０を外部で充電しておけば、電力源６０を設けることができない場所においてもバッテリ７０を電力源としてリーファ２０に電力供給することができる。また、電力源６０を設けることができる場所であっても、停電など非常事態により電力源６０が利用できなくなっても、その間にバッテリ７０を電力源としてリーファ２０に電力供給することができる。以上より、従来よりも電力供給できない待機時間を減少させることができる。その結果、リーファコンテナ１内の農作物、青果品、生鮮品、化学工業品などの収容物の変形や腐食などを抑えることができ、目的地に行くまでに、収容物の鮮度を維持することができ、収容物が商品として価値を維持することができる。
【００４０】
本実施例ではインバータユニット５２を設けた例について説明する。現段階ではリーファコンテナ１はＡＣ４００Ｖ入力であるため、インバータユニット５２を設けてある。但し、将来的には直流入力のリーファコンテナも想定できる。この場合はインバータユニット５２ではなく、少なくともコンバータの機能を有しておれば良い。また、交流入力のリーファコンテナと直流入力のリーファコンテナが混在することも想定できる。この場合は、インバータユニット５２に該当するものが電力変換機能を有する電力変換ユニットであればよい。
【００４１】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で様々な変形や応用が可能である。
【符号の説明】
【００４２】
１  リーファコンテナ
１０  コンテナ本体
２０  リーファ
２１  温度調整装置
２２  換気装置
２３  制御装置
２４  温度計
２５  圧縮機
２６  ファン
２７  モータ
２８  開閉戸
３０  受電部
３１  電源コード
５０  電力供給装置
５１  電力供給部
５２  インバータユニット
６０  電力源
６１  太陽光発電
６２  電気自動車
７０  バッテリ
【図１】
2017184516.tif 000003
【図２】
2017184516.tif 000004
【図３】
2017184516.tif 000005
【図４】
2017184516.tif 000006