(57)【要約】【課題】浸炭窒化の阻害要因である酸化クロム膜の形成を極力抑えて、より耐久性や加締め性に優れた転動軸を提供する。【解決手段】炭素含有量０．１５〜０．３質量％、クロム含有量２．５質量％以上である低炭素鋼材を用い、４５０〜６５０℃で加熱して転動軸表面に厚さ０．０３〜０．５μｍの鉄系酸化物を形成した後、浸炭窒化処理を行い、高温焼戻し処理を行って転動軸両端面をＨＶ１５０〜３００とし、その後、高周波焼入れ及び焼戻し処理を行って転動軸表面の転動面の硬さをＨＶ６３３〜９００にして転動軸を製造する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
炭素含有量０．１５〜０．３質量％、クロム含有量２．５質量％以上である低炭素鋼材を用いて転動軸を製造する方法であって、
４５０〜６５０℃で加熱して転動軸表面に厚さ０．０３〜０．５μｍの鉄系酸化物を形成する予備酸化工程を有し、
前記予備酸化工程の後、浸炭窒化処理を行い、
次いで、高温焼戻し処理を行って転動軸両端面をＨＶ１５０〜３００とし、
その後、高周波焼入れ及び焼戻し処理を行って転動軸表面の転動面の硬さをＨＶ６３３〜９００にすることを特徴とする転動軸の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車ＡＴ・ＨＶプラネタリギヤ軸受用シャフト、エンジンタペット部のロッカーアームの軸受用シャフト、エンジンタペット部のバルブリフタ軸受用シャフト、燃焼噴射ポンプ部のカムフォロア軸受用シャフト等のニードルベアリングの転動面を有する転動軸の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
上記に挙げたような転動軸では、例えば特許文献１、２にも示すように、従来ではＳＵＪ２等の高炭素鋼からなる棒材を所定形状に加工した後、熱処理として、ずぶ焼きや高周波熱処理、浸炭窒化処理を施して必要な硬さを付与している。高炭素鋼は、希望の硬さを得やすく、高周波焼入れや、（浸炭窒化＋高周波）処理により端面加締めによる相手部品への固定が可能になり、かつ高耐久性が得られることから、多く使用されている。
【０００３】
しかし、近年では使用環境が過酷になってきており、ＳＵＪ２を用いた転動軸では客先耐久試験をクリアできない場合が増えてきている。耐久性や耐熱性を向上させるために、クロム含有量が多い鋼を用いることも試みられているが、加工時の熱や浸炭窒化の熱により、表面に酸化クロム膜が形成され、浸炭窒化が阻害されるという問題が生じる。浸炭に代表される表面処理や表面改質では、一般的に酸化被膜の存在は阻害要因と考えられており、酸化被膜を極力排除することが求められている。特に、酸化クロム膜は緻密で、炭素や窒素の侵入を阻害するバリアー膜となるため、炭素や窒素の濃度バラつきや、炭窒化物のバラつきが大きくなり、硬化部の性状が不均一になり、加締め部にも割れが発生するようになる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−２２３１０４号公報
【特許文献２】特開２００６−２９１３０２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明はこのような状況に鑑みてなされたものであり、浸炭窒化の阻害要因である酸化クロム膜の形成を極力抑えて、より耐久性や加締め性に優れた転動軸を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために本発明は、炭素含有量０．１５〜０．３質量％、クロム含有量２．５質量％以上である低炭素鋼材を用いて転動軸を製造する方法であって、
４５０〜６５０℃で加熱して転動軸表面に厚さ０．０３〜０．５μｍの鉄系酸化物を形成する予備酸化工程を有し、
前記予備酸化工程の後、浸炭窒化処理を行い、
次いで、高温焼戻し処理を行って転動軸両端面をＨＶ１５０〜３００とし、
その後、高周波焼入れ及び焼戻し処理を行って転動軸表面の転動面の硬さをＨＶ６３３〜９００にすることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明では、浸炭窒化の前に予備酸化して、緻密な酸化クロム膜ではなく、クラック等の多い粗な酸化鉄からなる被膜を形成して浸炭を促進させる。それにより、炭素及び窒素の濃度バラつきや、炭窒化物のバラつきが少なくなり、加締め性が向上して耐久性に優れた転動軸を製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】プラネタリギアの一例を示す断面図であり、（Ａ）はピニオンシャフトの加締め前の状態、（Ｂ）は（Ａ）の部分拡大図で、ピニオンシャフトの加締め後の状態を示している。
【図２】予備酸化→浸炭窒化→高周波焼入れ→焼戻しの一例を示す図である。
【図３】予備酸化→浸炭窒化→高周波焼入れ→焼戻しの他の例を示す図である。
【図４】耐久試験に用いた試験装置を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明に関して図面を参照して、詳細に説明する。
【００１０】
本発明の転動軸は、プラネタリ用ピニオンシャフトや、自動車ＡＴ・ＨＶプラネタリギヤ軸受用ニードル、エンジンタペット部のロッカーアーム軸受用ニードル及びバルブリフタ軸受用ニードル、燃焼噴射ポンプ部のカムフォロア軸受用ニードル等が対象になるが、何れもその形状や構造には制限はない。以下では、プラネタリギアに組み込まれるピニオンシャフトを例示して説明する。
【００１１】
図１はプラネタリギアの一例を示す断面図であるが、ピニオンシャフト１の外周面に接して複数のニードルころ２が配設され、ニードルころ２の外側にピニオンギア３が配設されている。ニードルころ２は複列であり、ピニオンシャフト１の外周面を軸方向に２分する位置に、スペーサ４が介在されている。また、ニードルころ２及びピニオンギア３のそれぞれの軸方向両端側には、サイドワッシャ５を介してキャリア６が配設されている。
【００１２】
また、ピニオンシャフト１の外周面には、ハッチングで示すように、ニードルころ２の転動面となる部分に、所定の深さで硬化部１ａが形成されている。更に、ピニオンシャフト１の軸方向両端面の中央部が窪んで加締め部１ｂを形成しており、同図（Ｂ）に示すように、この加締め部１ｂが塑性変形してキャリア６に加締め固定される。
【００１３】
本発明では、ピニオンシャフト１の製造に当たり、棒材を所定形状に加工した後、予備酸化し、その後に浸炭窒化する。予備酸化により、クラック等が存在した粗な酸化鉄からなる被膜が形成される。従来のＳＵＪ２等のような高炭素鋼を用いると、加工時の熱により、更には浸炭窒化時にも緻密な酸化クロム膜が形成され、炭素や窒素の侵入が阻害されていたが、予備酸化による酸化鉄膜は浸炭窒化を阻害せず、均一な浸炭窒化を実現する。
【００１４】
そのため、酸化鉄膜の膜厚が厚すぎると、膜の緻密性が高まり、浸炭窒化処理に悪影響を及ぼすようになるため、酸化鉄膜の膜厚を０．５μｍ以下にする、但し、酸化鉄膜が薄すぎると、目的とする効果が得られない可能性があるため０．０３μｍ以上とする。このような膜厚にするには、酸化処理として、４５０〜６５０℃で、１０〜１２０分、大気中で加熱すればよい。
【００１５】
浸炭窒化後、高温焼入れを行って、加締め部１ｂとなる軸両端部の硬さをＨＶ１５０〜３００とする。このような硬さにすることにより、加締め性や加締めた際の割れの発生を防ぐことができる。
【００１６】
その後、硬化部１ａを形成するために高周波焼入れを行い、その後に焼戻し、研磨仕上げを行って、転動軸を作製する。硬化部１ａは、その表面硬さをＨＶ６３３〜９００にする。尚、硬化部１ａは、図1に示すように、キャリア６の面取りの内側まで形成する。
【００１７】
図２及び図３に予備酸化、浸炭窒化、高周波焼入れ、焼戻しの各条件の好ましい例を示すが、これに限定されるものではない。尚、図３は、予備酸化と浸炭窒化を連続して行う場合を示している。
【００１８】
また、本発明では、出発材料である棒材に、炭素及びクロムの含有量をそれぞれ特定量とした低炭素鋼材を用いる。下記に合金元素を及びその含有量について説明するが、残部は鉄及び不可避的不純物である。
【００１９】
炭素（Ｃ）は転動軸として要求される硬さを付与する元素であるが、０．１５質量％未満では要求される転動面硬さＨＲＣ５７（ＨＶ６３３）以上を確保できない場合があり、一方、０．３質量％を超えると加締め部（図１の符号１ｂで表される部分）の加締め割れが発生しやすくなり、切削加工性が低下することがある。尚、軌道面硬さはＨＶ６６０以上が好ましい。そのため、炭素含有量を０．１５〜０．３質量％とする。
【００２０】
クロム（Ｃｒ）は焼入れ性を向上させ、炭化物球状化を促進する元素であり、少なくとも２．５質量％以上含有させる。しかし、３．５質量％を超えて含有させると、熱処理設備の温度が１０００℃を超えるため設備面で不利になり、また炭化物が粗大化して平均結晶粒径が大きくなり、高コストにもなる。そのため、クロム含有量は２．５質量％以上必要であり、３．５質量％以下とすることが好ましい。
【００２１】
その他、ケイ素、マンガン、モリブデンを含むことが好ましい。
【００２２】
ケイ素（Ｓｉ）は焼入れ性を向上させる元素であるが、０．１質量％未満では脱酸効果が十分ではなく、１．０質量％を超えると加締め性が劣化したり、切削加工性が著しく低下する。そのため、ケイ素含有量は０．１〜１．０質量％が好ましい。
【００２３】
マンガン（Ｍｎ）は焼入れ性に効果がある元素であるが、０．５質量％未満では浸炭窒化後の高周波焼入れ性が不足し、１．０質量％を超えるとＭｎＳ等の非金属介在物が生成しやすくなる。そのため、マンガン含有量は０．５〜１．０質量％が好ましい。
【００２４】
モリブデン（Ｍｏ）は耐高温性に効果があり、結晶粒を微細化させる元素であるが、０．２質量％未満ではこれらの効果が十分ではなく、１．０質量％を超えると高コストになる。そのため、モリブデン含有量は０．２〜１．０質量％が好ましい。
【００２５】
また、リンや硫黄、酸素について下記規定量とすることが好ましい。
【００２６】
リン（Ｐ）は転がり寿命及び靱性を低下させるため、その上限を０．０３質量％以下にすることが好ましい。
【００２７】
硫黄（Ｓ）は被削性を向上させる元素であるが、マンガンと結合してＭｎＳとなり割れの起点となりやく、またチタンが含まれる場合にはチタンと結合して転がり寿命を低下させる硫化物系介在物を形成するため、その上限を０．０３質量％以下にすることが好ましい。
【００２８】
酸素（Ｏ）は鋼中に酸化物系介在物を形成して転がり寿命を低下させるため、その上限を１５ｐｐｍ以下にすることが好ましく、１２ｐｐｍ以下にすることがより好ましい。
【実施例】
【００２９】
以下に実施例を挙げて本発明を更に説明するが、本発明はこれにより何ら制限されるものではない。
【００３０】
（端部の加締め割れ試験）
表１に示す合金組成の棒材を用い、軸方向両端部に加締め部を形成し、高周波焼入れにより硬化部を形成して図1に示すようなシャフト（外径１５ｍｍ×長さ８０ｍｍ）を作製した。その際、実施例では予備酸化した後、浸炭窒化してシャフトを作製した。一方、比較例は、比較例１、３では予備酸化した後に浸炭窒化し、比較例２、４〜６では予備酸化することなく浸炭窒化してシャフトを作製した。また、シャフトの加締め部の硬さを測定した。結果を表１に示す。
【００３１】
シャフトは各５個用意し、加締め荷重２０，０００Ｎを負荷し、加締め部に割れが発生した個数を計数した。結果を表１に示す。
【００３２】
【表１】
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【００３３】
実施例では、何れも加締め部に割れが発生しておらず、加締め性が良好であった。これは、予備酸化により浸炭窒化を促進し、炭素及び窒素の濃度バラつきや、炭窒化物のバラつきを少なくするともに、加締め部の硬さがＨＶ３００以下であり、更には棒材を、上記したような好適な合金組成となるように各元素のバランスを調整したことによる。
【００３４】
これに対し比較例１、３は、予備酸化をしているものの、比較例１では炭素含有量が過多であるため、初析炭窒化物が粗大になり、加締め性が悪くなっている。また、比較例３では、加締め部の硬さがＨＶ３００を超えており、割れが発生している。更に、比較例２、４〜６では、予備酸化をしていないため、炭素や窒素の濃度バラつきや、炭窒化物のバラつきが大きく、加締め性が悪化している。
【００３５】
（耐久寿命試験）
表２に示す合金組成の棒材を用い、軸方向両端部に加締め部を形成し、高周波焼入れにより硬化部を形成して図1に示すようなシャフト（外径１５ｍｍ×長さ８０ｍｍ）を作製した。その際、実施例では予備酸化した後、浸炭窒化してシャフトを作製した。一方、比較例では、比較例２、３では予備酸化した後に浸炭窒化し、比較例１、４〜６では予備酸化することなく浸炭窒化してシャフトを作製した。また、予備酸化したものについては、処理条件により、酸化鉄膜の膜厚を表記のように調整した。作製したシャフトの硬化部の表面硬さ、表面残留オーステナイト量、鋼中酸素量を測定した。結果を表２に示す。
【００３６】
また、作製したシャフトについて、図4に示す試験装置を用いて耐久試験を行った。尚、試験装置において、ニードルころは、ころ径２．５×長さ２８．３ｍｍの１３本持ちであり、下記の試験条件にて各３回行った。結果を表２に示す。
＜試験条件＞
・ラジアル荷重:Ｐ／Ｃｒ＝０．３
・回転数：１００００ｍｉｎ−１
・試験温度：１２０℃
・潤滑油：１００ｃｃ／ｍｉｎ
・試験時間：計算寿命が９２ｈｒであり、その２倍（１８４ｈｒ）で試験打ち切り
【００３７】
【表２】
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【００３８】
実施例では、何れも計算寿命の２倍をクリアしており、比較例に比べて大幅に長寿命である。これは、予備酸化により浸炭窒化が良好に進行した結果である。また、軌道面硬さはＨＶ６６０〜９００、表面残留オーステナイト量が１５体積％以上、鋼中酸素濃量１５ｐｐｍ以下をある。
【００３９】
これに対し比較例２、３は、予備酸化をしているものの、比較例２では棒材にＳＵＪ２を用いており、上記した好ましい合金組成を満足しておらず、酸化鉄膜も０．０２μｍと薄すぎることから、表面残留オーステナイト量が１０体積％と低く、寿命が４０時間と短くなっている。また、比較例３では予酸化鉄膜が０．７μｍと厚すぎて浸炭窒化を阻害したため、計算寿命以下の５０時間であった。
【００４０】
更に、比較例１、４〜６では、予備酸化していないため、何れお寿命が短くなっている。比較例４〜６では表面硬さがＨＶ６５０よりも高くなっているが、予備酸化していないため硬さ、更にはミクロ組織にバラつきがあり、比較例１よりは長寿命であるものの、計算寿命の半分以下であった。
【符号の説明】
【００４１】
１  ピニオンシャフト
１ａ  硬化部
１ｂ  加締め部
２  ニードルころ
３  ピニオンギア
４  スペーサ
５  サイドワッシャ
６  キャリア
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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