(57)【要約】【課題】複合品を製造する方法を提供する。【解決手段】本方法は、流動床反応器内に炭素系粒子の流動床を提供するステップと、流動床反応器内に触媒又は触媒前駆体を提供するステップと、流動床反応器内にカーボンナノチューブを成長させるための炭素源を提供するステップと、流動床反応器のカーボンナノチューブ成長領域においてカーボンナノチューブを成長させるステップと、炭素系粒子とカーボンナノチューブとを備える複合品を収集するステップとを備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複合品を製造する方法であって、
流動床反応器内に或る量の炭素系粒子を流動化させるステップと、
前記流動床反応器内に触媒又は触媒前駆体を提供するステップと、
前記流動床反応器のカーボンナノチューブ成長領域に炭素源を提供するステップと、
前記カーボンナノチューブ成長領域においてカーボンナノチューブを成長させるステップと、
前記流動床反応器にキャリアガスの流れを提供し、前記カーボンナノチューブと前記炭素系粒子とを備える複合品を前記流動床反応器を通して運ぶステップとを備える方法。
【請求項２】
前記複合品を前記流動床反応器を通して運ぶステップが、前記複合品を前記流動床反応器の頂部付近に画定された流出口に向けて運ぶことを備える、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記流動床反応器の流出口から放出された前記複合品を収集容器内に受け取るステップを更に備える請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記炭素系粒子を前記流動床反応器内に連続的と周期的との少なくとも一方で補充するステップを更に備える請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記カーボンナノチューブ成長領域を略１０００℃よりも高い温度に加熱するステップを更に備える請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記触媒又は触媒前駆体を提供するステップが、前記流動床反応器の底部から前記カーボンナノチューブ成長領域に前記触媒又は前駆体を注入することを備える、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記キャリアガスを提供することが、前記キャリアガスの流れを前記カーボンナノチューブ成長領域内に放出して、前記触媒を前記カーボンナノチューブ成長領域を通して前流動床反応器の流出口に向けて運ぶことを備える、請求項１に記載の方法。
【請求項８】
前記流動床反応器が前記カーボンナノチューブ成長領域の下方に位置決めされたガス分散部を備え、前記流動床反応器内に炭素系粒子を流動化させるステップが、前記流動床反応器内に前記炭素系粒子を流動化させるのに十分な流量で前記ガス分散部を通して流動化ガスを供給することを備える、請求項１に記載の方法。
【請求項９】
複合品を製造するためのシステムであって、
或る量の炭素系粒子が含まれる流動床反応器であって、流出口を含む流用床反応器と、
触媒又は触媒前駆体の流れを前記流動床反応器内に提供するように前記流動床反応器と流体連結している触媒又は触媒前駆体源と、
炭素系粒子と前記流動床反応器内で成長したカーボンナノチューブとを備える複合品を運ぶように前記流動床反応器と流体連結しているキャリアガス源とを備えるシステム。
【請求項１０】
前記触媒又は触媒前駆体源と流体連結して結合された第一注入部であって、前記触媒又は触媒前駆体の流れを前記流動床反応器内のカーボンナノチューブ成長領域内へ放出するように延在している第一注入部を更に備える請求項９に記載のシステム。
【請求項１１】
前記キャリアガス源と流体連結して結合された第二注入部であって、該第二注入部から放出されたキャリアガスの流れが、カーボンナノチューブ成長領域で成長したカーボンナノチューブを前記流出口に向けて運ぶように延在している第二注入部を更に備える請求項９に記載のシステム。
【請求項１２】
前記流動床反応器の流入口に動作可能に連結して結合された炭素系粒子源であって、前記炭素系粒子を前記流動床反応器内に選択的に補充するように構成された炭素系粒子源を更に備える請求項９に記載のシステム。
【請求項１３】
前記流動床反応器の流出口に流体連結して結合された収集容器であって、前記流出口から放出された複合品を受け取るように構成された収集容器を更に備える請求項９に記載のシステム。
【請求項１４】
複合品を作製する方法であって、
流動床反応器内に炭素系粒子の流動床を提供するステップと、
前記流動床反応器内に触媒又は触媒前駆体を提供するステップと、
前記流動床反応器内にカーボンナノチューブを成長させるための炭素源を提供するステップと、
前記流動床反応器のカーボンナノチューブ成長領域においてカーボンナノチューブを成長させるステップと、
炭素系粒子とカーボンナノチューブとを備える複合品を収集するステップとを備える方法。
【請求項１５】
前記流動床反応器が頂部及び底部を含み、ガス分散部が前記流動床反応器の底部付近の前記カーボンナノチューブ成長領域の下方に位置決めされ、前記流動床反応器内で前記炭素系粒子を流動化させるのに十分な流量で前記ガス分散部を通して流動化ガスを供給することによって、前記炭素系粒子が前記流動床反応器内で流動化される、請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
前記触媒又は触媒前駆体がフェロセンを備える、請求項１４に記載の方法。
【請求項１７】
前記触媒前駆体がフェロセン及びアルコールを備え、前記アルコールが前記カーボンナノチューブを成長させるための炭素源である、請求項１４に記載の方法。
【請求項１８】
前記触媒又は触媒前駆体を提供するステップが、流入口を介して前記流動床反応器に前記触媒又は触媒前駆体を注入することを備え、前記流入口が前記カーボンナノチューブ成長領域の下方であって且つガス分散部の上方に位置決めされる、請求項１４に記載の方法。
【請求項１９】
前記カーボンナノチューブ成長領域を通して前記流動床反応器の流出口に向けて前記カーボンナノチューブを運ぶために前記カーボンナノチューブ成長領域内にキャリアガスを提供するステップを更に備える請求項１４に記載の方法。
【請求項２０】
キャリアガスが前記カーボンナノチューブを成長させるための炭素源を含む、請求項１４に記載の方法。
【請求項２１】
前記流動床反応器の流出口から放出された前記複合品を収集容器内に受け取るステップを更に備える請求項１４に記載の方法。
【請求項２２】
前記カーボンナノチューブ成長領域を略１０００℃よりも高い温度に加熱するステップを更に備える請求項１４に記載の方法。
【請求項２３】
前記炭素系粒子がグラファイト粒子であり、前記カーボンナノチューブが単層カーボンナノチューブである、請求項１に記載の方法。
【請求項２４】
前記炭素系粒子がグラファイト粒子であり、前記カーボンナノチューブが単層カーボンナノチューブである、請求項１４に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
［関連出願の相互参照］
本願は、２０１６年３月１５日出願の米国仮出願第６２／３０８４９６号の優先権を主張し、その内容全体は参照として本願に組み込まれる。
【０００２】
本開示の分野は、一般的にカーボンナノチューブに係り、特にカーボンナノチューブを含む複合品を製造するシステム及び方法に関する。
【背景技術】
【０００３】
カーボンナノチューブは、チューブ状のグラファイトシートの組成を本質的に有する小さなチューブ状構造である。カーボンナノチューブは、１００ナノメートル未満の直径と、長さが直径よりもはるかに大きいという大きなアスペクト比とを特徴とする。例えば、カーボンナノチューブの長さは直径の１０００倍以上となり得る。単層カーボンナノチューブ（ＳＷＮＴ，ｓｉｎｇｌｅ−ｗａｌｌｅｄ  ｃａｒｂｏｎ  ｎａｎｏｔｕｂｅ）については、その非常に優れた熱的特性、機械的特性、及び電気的特性を与える特異な電子構造のため、ナノテクノロジーにおける多様な応用への関心が益々高まっている。例えば、ＳＷＮＴは、所望の物理的特性及び化学的特性を得るために、電子機器、エネルギーデバイス、医薬、及び複合材において使用可能である。その使用には、多量のＳＷＮＴを生成するための方法が必要とされる。
【０００４】
ＳＷＮＴを生成するための方法として、物理的方法（例えば、電気アーク、レーザーアブレーション）と、化学的方法（例えば、熱分解、化学気相堆積）が挙げられるが、これらに限られるものではない。ＳＷＮＴを形成し、母材内に分散させる場合があり、これは、母材の熱的特性、機械的特性、及び電気的特性を変更する。しかしながら、カーボンナノチューブの添加によって母材の電気的特性又は機械的特性を増強させるには、非常に均一な分散、凝集がないこと、及び、ナノチューブ／母材比の細かな制御が必要とされる。ナノチューブの合成に続いて、ナノチューブを多様な溶媒中に分散させ（例えば、表面機能化を介して）、次いでナノチューブを母材と混合すること（例えば、ボールミリング、超音波処理等によって）が試みられている。しかしながら、このような試みは、母材中のナノチューブの十分な分散を提供することに成功していない。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００５】
一態様では、複合品を製造する方法が提供される。本方法は、流動床反応器内に或る量の炭素系粒子を流動化させるステップと、流動床反応器内に触媒又は触媒前駆体を提供するステップと、流動床反応器のカーボンナノチューブ成長領域に炭素源を提供するステップと、カーボンナノチューブ成長領域においてカーボンナノチューブを成長させるステップと、流動床反応器にキャリアガスの流れを提供して、流動床反応器を通してカーボンナノチューブと炭素系粒子とを備える複合品を運ぶステップと、を含む。
【０００６】
一態様では、複合品を製造するためのシステムが提供される。本システムは、或る量の炭素系粒子が含まれる流動床反応器と、流出口と、流動床反応器内に触媒又は触媒前駆体の流れを提供するために流動床反応器と流体連結している触媒又は触媒前駆体源と、炭素系粒子と流動床反応器内で成長したカーボンナノチューブとを備える複合品を運ぶために流動床反応器と流体連結しているキャリアガス源と、を含む。
【０００７】
一態様では、複合品を製造する方法が提供される。本方法は、流動床反応器内に炭素系粒子の流動床を提供するステップと、流動床反応器内に触媒又は触媒前駆体を提供するステップと、流動床反応器内にカーボンナノチューブを成長させるための炭素源を提供するステップと、流動床反応器のカーボンナノチューブ成長領域においてカーボンナノチューブを成長させるステップと、炭素系粒子とカーボンナノチューブとを備える複合品を収集するステップと、を含む。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本開示の一態様における複合品を製造するのに使用可能な例示的なシステムの概略図である。
【図２】本開示の一態様における複合品を製造するのに使用可能な例示的な一連のプロセスステップを示す流れ図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本願に記載されている実施形態は、複合品、並びに、その複合品を作製するためのシステム及び方法に関する。一般的に、本システム及び方法は、反応器内でのカーボンナノチューブの成長過程における炭素系母材中へのカーボンナノチューブのｉｎ‐ｓｉｔｕ（その場，インサイチュ）分散を提供する。反応器は、流動床反応器であり得て、反応器の底から、多孔質フリット等のガス分散部から流れる流動化ガスを用いて炭素系母材のエアロゾル化又は流動化を可能にすることができる。一つ以上の注入部が反応器の中央に提供され得て、カーボンナノチューブを成長させるための触媒及び炭素前駆体を供給する。そして、カーボンナノチューブが、雲状の流動化炭素母材内で成長し得て、ｉｎ‐ｓｉｔｕ混合を提供し、結果として、カーボンナノチューブと炭素系母材とを含む結果物の複合品の均一性を改善する。
【００１０】
図１は、カーボンナノチューブと炭素系母材とを備える複合品１０２を製造するのに使用可能な例示的なシステム１００の概略図である。例示的な実施形態では、システム１００は、或る量の炭素系母材が含まれる流動床反応器１０４を含む。母材は、流動床中に懸濁させることができるあらゆる固体炭素系粒子であり得る。例示的な炭素系粒子として、グラファイト粒子、グラファイトフレーク、これらの組み合わせが挙げられるが、これらに限定されるものではない。例えば、炭素系粒子は、略１ナノメートルと略１００マイクロメートルとの間の範囲内に定められた粒径を有し得る。
【００１１】
例示的な例では、流動床反応器１０４は、反応室１０８と、反応室１０８に結合された多孔質フリット１１０及び多孔質フリット１１０に結合されたガスプレナム１１２を備え得るガス分散部とを含む。多孔質フリット１１０は、ガスプレナム１１２が反応室１０８に流体連結して結合されるように画定された複数の流れ開口１１４を含む。ガスプレナム１１２は、第一ガス源１１８から流動化ガスの流れを受ける。流動化ガスの流れは、プレナム１１２及び多孔質フリット１１０を通って、反応室１０８内の炭素系粒子を流動化させる。流動化ガスは、炭素系粒子を流動化させて、炭素系粒子の流動床１０９を形成することができるあらゆるガスであり得る。例示的な流動化ガスとして、アルゴン、ヘリウム、窒素、水素、二酸化炭素、アンモニアが挙げられるが、これらに限定されるものではない。
【００１２】
図１に示されるように、流動床反応器１０４は、反応室１０８を所望の反応温度に加熱するための一つ以上の熱源１１９を含み得る。例えば、触媒又は触媒前駆体に応じて、また所望のナノチューブのタイプに応じて、熱源１１９は反応室１０８を略４５０℃から略１１００℃の範囲内の温度に加熱し得る。典型的には、多層ナノチューブ（ＭＷＮＴ，ｍｕｌｔｉ‐ｗａｌｌｅｄ  ｎａｎｏｔｕｂｅ）が略４５０℃の低温で成長可能な一方、単層ナノチューブ（ＳＷＮＴ）はより高温（＞７５０℃）を要する。
【００１３】
また、流動床反応器１０４は、炭素系粒子、触媒又は触媒前駆体、キャリアガス、及び、カーボンナノチューブ用の炭素前駆体を導入するための一つ以上の流入口も含み得る。図１に示されるように、炭素系粒子源１０６から反応室１０８内に炭素系粒子を導入するための流入口１２０が設けられる。流入口１２０を介して反応室１０８内に炭素系粒子を導入するためにあらゆる方法やデバイスが使用可能であることは理解されたい。非限定的な例では、スクリューフィーダー（供給部）、ベルトフィーダー、振動フィーダー、又は回転（バルクソリッド）フィーダーを用いて、反応室１０８内に炭素系粒子が供給され得る。追加的に又は代替的に、炭素系粒子は、空気圧で反応室１０８内に搬送され得る。非限定的な例として、圧力容器コンベヤー（搬送部）、加圧スクリューコンベヤー、エアリフト、ブロースルーフィーダー、ジェットフィーダーが挙げられる。搬送ガスは、流動ガスと同じでもあり得て、異なるものでもあり得る。例示的なガスとして、アルゴン、窒素、ヘリウム、水素、二酸化炭素、アンモニアが挙げられるが、これらに限定されるものではない。炭素系粒子を反応室１０８内に連続的に供給してシステムが反応室１０８の連続動作で動作するようになってもよく、反応室１０８のバッチ動作用に単一チャージで炭素系粒子を導入してもよく、又は、反応室１０８の半バッチ処理用に炭素系粒子を断続的に加えてもよいことは理解されたい。
【００１４】
一種以上の炭素含有ガス、一種以上の炭化水素溶媒、これらの混合物等の炭素前駆体を用いて、カーボンナノチューブを合成することができる。炭素含有前駆体の例として、一酸化炭素、飽和又は不飽和の脂肪族炭化水素（メタン、エタン、プロパン、ブタン、ペンタン、ヘキサン、エチレン、アセチレン、プロピレン等）、含酸素炭化水素（アセトン、メタノール等）、芳香族炭化水素（ベンゼン、トルエン、ナフタレン等）、上記のものの混合物（例えば、一酸化炭素とメタン）が挙げられる。一般的に、アセチレンの使用が多層カーボンナノチューブの形成を促進し、一方、ＣＯとメタンが単層カーボンナノチューブを形成するための好ましい供給ガスである。特に、炭化水素溶媒として、アルコール（メタノール、エタノール、イソプロパノール等）を挙げることができるが、これに限定されるものではない。任意で、炭素前駆体を希釈ガス（水素、ヘリウム、アルゴン、ネオン、クリプトン、キセノン、これらの混合物等）と混合し得る。図１に示されるように、炭素前駆体はキャリアガス（キャリアガス源１２６）に含まれ得て、流入口１２８を介して反応室１０８に導入され得る。
【００１５】
触媒又は触媒前駆体は、カーボンナノチューブの生成に使用可能なあらゆる触媒又は触媒前駆体を含み得る。触媒又は触媒前駆体は、アセチルアセトネート、メタロセン、酢酸塩、硝酸塩、窒化物、硫酸塩、硫化物、酸化物、ハロゲン化物、塩化物等のうち一種以上であり得る。触媒として使用される例示的な金属として、鉄、ニッケル、コバルト、モリブデン、これらの混合物が挙げられるが、これらに限定されるものではない。触媒前駆体の非限定的な例として、鉄（ＩＩＩ）アセチルアセトネート、フェロセン、酢酸鉄、硝酸鉄、硫酸鉄、塩化鉄が挙げられる。触媒又は触媒前駆体源は、固体粉末、液体中に分散させた若しくは溶媒中に溶解させた固体となり得ることは理解されたい。図１に示されるように、触媒又は触媒前駆体源１３０は、流入口１３２を介して反応室１０８に連結して設けられ得て、触媒又は触媒前駆体を反応室１０８のカーボンナノチューブ成長領域１５０に導入する。ポンプ、固体フィーダー、シリンジ、又は当業者に既知の他のデバイスや方法を用いて、触媒又は触媒前駆体をカーボンナノチューブ成長領域１５０内に導入し得る。炭素前駆体を、触媒又は触媒前駆体と混合して、流入口１３２を介して触媒又は触媒前駆体と共に導入し得ることを理解されたい。
【００１６】
非限定的な例では、炭素系粒子を、反応室１０８に炭素系粒子を導入する前に炭素系粒子上に堆積させた触媒又は触媒前駆体と共に提供することができる。
【００１７】
動作時には、カーボンナノチューブの成長速度と、複合品中における炭素系粒子に対するカーボンナノチューブの質量パーセンテージとが、反応室１０８への炭素系粒子、触媒又は触媒前駆体、及び炭素前駆体の供給速度によって制御される。これらの供給速度は、所望の応用の要求を満たすため、複合品中の炭素系粒子に対するカーボンナノチューブの所望の比を生じさせるように調整可能である。
【００１８】
図２に示される例示的な例において、複合品を作製するための方法は、炭素系粒子の流動床を提供するステップ（ステップ２００）と、流動床内に触媒又は触媒前駆体を提供するステップ（ステップ３００）と、流動床内に炭素源を導入するステップ（ステップ４００）と、流動床においてカーボンナノチューブを成長させるステップ（ステップ５００）と、炭素系粒子とカーボンナノチューブとを備える複合品を収集するステップ（ステップ６００）とを備える。非限定的な例では、触媒又は触媒前駆体の少なくとも一部を炭素系粒子の表面上に堆積させて、炭素系粒子の表面上にカーボンナノチューブを成長させる。
【００１９】
［実施例：複合品の製造］
カーボンナノチューブと炭素系固体とを備える複合品を製造する方法を実証するため、以下の実験を行った。
【００２０】
直径２インチの石英管を、流動床反応器１０４用の反応室１０８として設け、チューブ状炉を熱源１１９として用いた。石英管を、多孔質フリット１１４で閉じられた下端と垂直に整列させた。二本の管を、キャリアガス流入口１２８及び触媒／触媒前駆体流入口１３２用に多孔質フリット１１４の中心に設けた。二つの流入口１２８及び１３２は、熱源１１９によって加熱される反応室１０８の部分の下方に位置決めされた。グラファイト粒子を炭素系粒子として用い、略１０ミリメートルの高さまで多孔質フリット１１４上に注いだ。次いで、流動化ガス（アルゴン）を石英管の下端の多孔質フリット１１４を通して略３５０ｓｃｃｍ（ｓｔａｎｄａｒｄ  ｃｕｂｉｃ  ｃｅｎｔｉｍｅｔｅｒｓ  ｐｅｒ  ｍｉｎｕｔｅ）の流量で提供して、グラファイト粒子を流動化させた。反応室１０８を略１０２０℃の温度に加熱した。キャリアガスは、アルゴン（略８５０ｓｃｃｍ）及び水素（略３００ｓｃｃｍ）の混合物を含み、流入口１２８を介して反応室１０８に提供された。触媒前駆体は、エタノール中のフェロセン（０．４質量％）及びチオフェン（０．２質量％）の溶液であった。エタノールは、フェロセン用の溶媒と、ナノチューブを成長させるための炭素源の両方として機能した。触媒前駆体溶液を流入口１３２を介して６ｍｌ／時の流量でカーボンナノチューブ成長領域１５０に注入し、そこで、フェロセンが略１ナノメートルの直径を有する鉄触媒粒子に分解し、エタノールが鉄触媒粒子上に単層ナノチューブを成長させるための炭素源に変換した。キャリアガスが、ナノチューブ成長領域１５０から反応器流出口１７５を通して収集容器１７０に複合品１０２を運んだ。複合品はＳＷＣＮＴ及びグラファイト粒子を含み、略０．７質量％のＳＷＣＮＴを備えていた。
【００２１】
上記説明では、最良の形態を含む多様な実施形態を開示し、また、当業者があらゆるデバイスやシステムを作製及び使用すること、また、含まれるあらゆる方法を行うことを含む多様な実施形態の実施を可能にするために例を用いている。本開示の特許可能な範囲は特許請求の範囲によって定められ、当業者に思い浮かぶ他の例も含み得るものである。そのような他の例は、請求項の文言とは異なる構造要素を有さない場合、又は請求項の文言とは非本質的な相違点を有する等価な構造要素を有する場合に、特許請求の範囲内に存するものである。
【符号の説明】
【００２２】
１００  システム
１０２  複合品
１０４  流動床反応器
１０６  炭素系粒子源
１０８  反応室
１０９  流動床
１１０  多孔質フリット
１１２  ガスプレナム
１１４  開口
１１８  第一ガス源
１１９  熱源
１２０  流入口
１２６  キャリアガス源
１２８  キャリアガス流入口
１３０  触媒又は触媒前駆体源
１３２  触媒又は触媒前駆体流入口
１５０  カーボンナノチューブ成長領域
１７０  収集容器
１７５  反応器流出口
【図１】
2017186228.tif 000003
【図２】
2017186228.tif 000004
【外国語明細書】
2017186228000001.pdf