(57)【要約】【課題】ゲーム機をメンテナンスするための人件費や時間コストの高騰、さらに管理効率の低下を解決することにある。【解決手段】基板と、前記基板にカップリングされる無線通信モジュールとを含むゲーム機と、前記無線通信モジュールにカップリングされるホストマシンと、前記ホストマシンにカップリングされるコントローラーと、を含むゲーム機管理システムであって、前記基板は、状態信号を前記無線通信モジュールにより前記ホストマシンに送信し、前記コントローラーは前記ホストマシンにより前記ゲーム機が出力する状態信号を捉え、かつ、前記コントローラーは前記ホストマシンにより前記ゲーム機に制御命令を送信する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
基板と、前記基板にカップリングされる無線通信モジュールとを含むゲーム機と、
前記無線通信モジュールにカップリングされるホストマシンと、
前記ホストマシンにカップリングされるコントローラーと、
を含むゲーム機を管理するためのシステムであって、
前記基板は、状態信号を前記無線通信モジュールにより前記ホストマシンに送信し、前記コントローラーは前記ホストマシンにより前記ゲーム機が出力する状態信号を捉え、かつ、前記コントローラーは前記ホストマシンにより前記ゲーム機に制御命令を送信する
ことを特徴とするゲーム機管理システム。
【請求項２】
前記基板には操作パラメータが保存され、前記基板は前記操作パラメータを状態信号として前記ホストマシンに送信し、かつ、前記コントローラーから出力され得る制御命令は前記操作パラメータの調整命令を含むことを特徴とする請求項１に記載のゲーム機管理システム。
【請求項３】
前記操作パラメータは前記ゲーム機の遊技価格或いは遊び方を含むことを特徴とする請求項２に記載のゲーム機管理システム。
【請求項４】
前記ゲーム機は、前記基板にカップリングされるキャッチャーを含み、前記操作パラメータは前記キャッチャーの力或いは確率を含むことを特徴とする請求項２に記載のゲーム機管理システム。
【請求項５】
前記基板にはコインボックスが結合され、前記基板は前記コインボックスが受け取ったコインの数量を集計し、前記コインの数量を前記状態信号をとして前記ホストマシンに送信することを特徴とする請求項１に記載のゲーム機管理システム。
【請求項６】
前記コインボックスが所定時間にわたってコインを受け取っていない場合、前記基板は警告メッセージを状態信号として前記ホストマシンに送信することを特徴とする請求項５に記載のゲーム機管理システム。
【請求項７】
前記ゲーム機は、景品を置くための収容空間に向かって設置される監視カメラを含み、前記監視カメラは前記無線通信モジュールにカップリングされることを特徴とする請求項１に記載のゲーム機管理システム。
【請求項８】
前記ゲーム機には人像カメラが設けられ、前記人像カメラは前記基板にカップリングされることを特徴とする請求項１に記載のゲーム機管理システム。
【請求項９】
前記ゲーム機にはディスプレイパネルが設けられ、前記ディスプレイパネルは前記基板にカップリングされ、前記人像カメラが記念画像を前記ホストマシンに送信した後、前記ディスプレイパネルは前記記念画像のリンクを表示することを特徴とする請求項８に記載のゲーム機管理システム。
【請求項１０】
前記ゲーム機には複数の発光バーが設けられ、前記基板は各前記発光バーにカップリングされることを特徴とする請求項８に記載のゲーム機管理システム。
【請求項１１】
前記人像カメラがさらにフラッシュを含むことを特徴とする請求項８に記載のゲーム機管理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゲーム機管理システムに関し、特に、無線通信モジュールを含むゲーム機の管理システムに係るものである。
【背景技術】
【０００２】
クレーンゲーム機、叩きゲーム機、ボールゲーム機などのゲーム機は、操作方法が簡単で、かつ双方向の体験を提供することができるので、アミューズメント施設で長らく人気を集めてきたゲーム機である。
【０００３】
関連業者がアミューズメント施設を運営するための費用は、場所コスト以外に、機体メンテナンスコストが常に高い割合を占めてきた。これは、アミューズメント施設には、通常、大量のゲーム機が設置されていて、それぞれの機体について、パラメータの調整、故障解決、或いは消耗品の補充（例えば、クレーンゲーム機の景品）などのメンテナンスはいずれも人力に頼っており、機体ごとに巡視を行わなければならず、そのため、業者は高額な人件費をかけてすべての機体をメンテナンスしなければならなかった。さらに、業者は、従業員が確実に各機体のメンテナンスを遂行したかどうかを検査しようとする場合には、人員を別途採用するか、業者自らが機体ごとに検査しなければならないので、人件費や時間コストがさらに上がってしまう問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−２３９２０９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
これに鑑みて、現有のゲーム機をメンテナンスするための人件費や時間コストの高騰、さらに管理効率の低下を解決するために、有効なゲーム機管理システムを提供する必要がある。
【０００６】
従って、本発明は、無線通信モジュールが設けられたゲーム機を含むゲーム機管理システムを提供することを目的とするものてである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するために、本発明によるゲーム機管理システムで運用される技術的手段は以下のとおりである。
【０００８】
本発明のゲーム機管理システムは、基板と、前記基板にカップリングされる無線通信モジュールとを含むゲーム機と、前記無線通信モジュールにカップリングされるホストマシンと、前記ホストマシンにカップリングされるコントローラーとを含むゲーム機管理システムであって、前記基板は、ゲーム機の状態信号を前記無線通信モジュールにより前記ホストマシンに送信し、前記コントローラーは前記ホストマシンにより前記ゲーム機が出力する状態信号を捉え、かつ、前記コントローラーは前記ホストマシンにより前記ゲーム機に制御命令を送信する。
【０００９】
前記基板には操作パラメータが保存されており、前記基板は前記操作パラメータを状態信号として前記ホストマシンに送信し、かつ、前記コントローラーから出力し得る制御命令は前記操作パラメータの調整命令を含む。これにより、管理者が前記コントローラーにより直接前記ゲーム機に制御命令を送信するだけで、一つまたは複数のゲーム機の操作パラメータの調整を完成することができ、かつ、管理者が前記コントローラーにより、それぞれのゲーム機において現在設定されている操作パラメータを前記ホストマシンから捉えることで、複数のゲーム機全体の作動状況を把握することができるので、ゲーム機の管理効率を大幅に向上させることができ、機体メンテナンスコストを低減させる効果を有する。
【００１０】
前記操作パラメータは前記ゲーム機の価格或いは遊び方を含むことを特徴とする。これにより、管理者は来客数などの状況に応じて各機体の操作パラメータを即時に調整することで、アミューズメント施設の営業収益を最大化することができる。
【００１１】
前記ゲーム機は前記基板にカップリングされたキャッチャーを含み、前記操作パラメータは前記キャッチャーの力或いは確率を含むこともできる。これにより、管理者は来客数或いは複数のゲーム機のそれぞれの運営状況など、異なる場合に応じて各機体の難易度を即時に調整することで、遊技者のゲーム体験とアミューズメント施設の営業収益とのバランスを取ることができる。
【００１２】
前記基板にはコインボックスが結合され、前記基板は前記コインボックスが受け取ったコインの数量を集計し、前記コインの数量を前記状態信号をとして前記ホストマシンに送信することもできる。これにより、管理者は前記コントローラーにより、複数のゲーム機のそれぞれの運営状況を知り、さらに各機体の操作パラメータを調整するための根拠とし、或いは、ゲーム機を更新するまたは入れ替える必要があるかどうかを決める参考とすることができる。
【００１３】
所定時間にわたって前記コインボックスがコインを受け取っていない場合、前記基板は警告メッセージを状態信号として前記ホストマシンに送信するように構成してもよい。これにより、管理者は前記コントローラーにより前記ゲーム機の運営状況が異常であることを知ることができ、さらに前記ゲーム機に故障が発生したかどうかを知るために直ちに人員を向かわせることで、ゲーム機の故障解決に対応する時間を短縮できる。
【００１４】
前記ゲーム機は、景品を置くための収容空間に向かって設置される監視カメラを含み、前記監視カメラを前記無線通信モジュールにカップリングすることもできる。これにより、前記監視カメラは、景品を置くための収容空間に向かって撮影して監視画面を生成し、その監視画面を前記ホストマシンに送信することで、管理者が前記監視画面により前記収容空間内の景品の残量を監視でき、これにより景品の管理効率を向上させることができる。
【００１５】
前記ゲーム機には人像カメラが設けられ、前記人像カメラを前記基板にカップリングすることもできる。これにより、前記基板は、遊技者が景品取得に成功したときやハイスコアを更新したときを感知すると、前記人像カメラにより遊技者を撮影して記念画像を生成し、前記記念画像を前記ホストマシンに送信して記録することで、遊技者は前記記念画像をダウンロードし、または前記記念画像をソーシャルネットワークで共有することができ、さらに遊技者が前記ゲーム機を操作する際の新鮮感と達成感をより一層向上させる。
【００１６】
前記ゲーム機にはディスプレイパネルが設けられ、前記ディスプレイパネルは前記基板にカップリングされ、前記人像カメラが記念画像を前記ホストマシンに送信した後、前記ディスプレイパネルは前記記念画像のリンクを表示するように構成することもできる。これにより、遊技者は前記ディスプレイパネルの指示に従って記念画像の撮影を完成し、前記ホストマシンに接続して記念画像を受け取ることができる。
【００１７】
前記ゲーム機には複数の発光バーが設けられ、前記基板を各前記発光バーにカップリングすることもできる。これにより、前記基板は、前記人像カメラを制御して遊技者を撮影する際に、前記発光バーを同時に制御して、白光やその他の明度の高い色の光を発光させることで、前記人像カメラが明晰な記念画像を確実に生成することができる。
【００１８】
前記人像カメラがさらにフラッシュを含むこともできる。これにより、前記フラッシュは、前記人像カメラが撮影する過程で強力な光を発生することで、光量不足の環境下であっても前記人像カメラが明晰な記念画像を確実に生成することができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によるゲーム機管理システムによれば、前記コントローラーにより各ゲーム機の操作パラメータの調整を完成し、前記ゲーム機の運営状況に異常が発生したかどうかを知ることができ、さらに、消耗品の残量を監視することができるので、前記ゲーム機の管理効率を大幅に向上させることができ、それにより、機体メンテナンスコストを低減させる効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】図１は、本発明の実施例に係るシステムの構成を示す図である。
【図２】図２は、本発明の実施例に係るゲーム機の一つの実施態様の外観を示す図である。
【図３】図３は、本発明の実施例に係るゲーム機にディスプレイパネルが設けられた場合のシステムの構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
本発明の実施の形態について、以下、図面を参照して説明する。
【００２２】
本発明の明細書全文にわたって述べられる「カップリング（coupling）」とは、二つの装置間に、通信インタフェイスにより、前記二つの装置が互いにデータを通信できることを指すものであり、これについては当業者が容易に理解し得るものである。
【００２３】
図１に示されるように、本発明の一つの実施例によるゲーム機管理システムは、ゲーム機１、ホストマシン２及びコントローラー３を含む。ホストマシン２はゲーム機１とホストマシン２とにそれぞれにカップリングされる。
【００２４】
ゲーム機１は基板１１及び無線通信モジュール１２を含む。無線通信モジュール１２は基板１１にカップリングされる。基板１１はゲーム機１の各部品の作動を制御することができる。無線通信モジュール１２は、Ｗｉ−Ｆｉ、赤外線、Bluetooth（登録商標）、Zigbee或いはＧＳＭ（登録商標）（Global1 System for Mobile）などの無限通信インタフェイスであっても良く、かつ、無線通信モジュール１２はホストマシン２にカップリングされる。
【００２５】
ホストマシン２は、コンピュータ、ワークステーション、ファイルサーバー或いはクラウドストレージであっても良い。ホストマシン２は無線通信モジュール１２にカップリングされ、かつ無線通信モジュール１２は基板１１にカップリングされるため、基板１１は状態信号を無線通信モジュール１２を介して、ホストマシン２に送信することができる。
【００２６】
コントローラー３は、リモコン、制御パネル、パソコン、携帯電話、タブレット或いはノートＰＣなどの入力・出力機能を有する制御装置であっても良い。コントローラー３は有線または無線通信方式によりホストマシン２にカップリングすることができる。これにより、コントローラー３はホストマシン２によりゲーム機１が出力する状態信号を捉えることができ、かつ、コントローラー３はホストマシン２によりゲーム機１に制御命令を送信することもできる。
【００２７】
上記構成により、本発明の実施例に係るゲーム機管理システムは、実際に作動する際、ホストマシン２は複数のゲーム機１に同時にカップリングすることができる。図２を併せて参照すると、ゲーム機１の一つの実施態様において、ゲーム機１はクレーンゲーム機である。基板１１はゲーム機１の各部品の作動を制御することができるように、基板１１には操作パラメータが保存されている。操作パラメータはゲーム機１の「遊技価格」或いは「遊び方」を含むことができる。詳しく述べると、基板１１は、通常、コインボックス１１１と結合され、コインボックス１１１が所定数量（例えば、１枚）のコインを受け取ると、基板１１はゲーム機１を起動させる。この所定数量がゲーム機１の「遊技価格」となる。一方、コインボックス１１１が所定数量のコインを受け取った後、基板１１は、ゲーム機１を一回（コイン一枚でプレイ一回）または数回（例えば、コイン一枚でプレイ二回）起動させて遊技者にプレイさせ、かつ、基板１１は、コインボックス１１１が目標数（例えば、１０枚）のコインを連続に受け取ると、無料でプレイ回数を数回可能にする、または、必ず取得するようにするなどの特殊モードを発動させることもできる。これらのモードの設定がゲーム機１の「遊び方」である。
【００２８】
基板１１はゲーム機１の「遊技価格」或いは「遊び方」などの操作パラメータを状態信号としてホストマシン２に送信することができ、これにより、管理者はコントローラー３により、ホストマシン２から基板１１の操作パラメータを捉えて、ゲーム機１にて現在設定されている操作パラメータを知る。さらに、管理者は操作パラメータを調整しようとする際は、コントローラー３を操作し、ホストマシン２を経由して、操作パラメータの調整命令を含む制御命令をゲーム機１に送信するだけなので、基板１１は無線通信モジュール１２から制御命令を受信して、これに基づいて操作パラメータを調整することができる。
【００２９】
以上により分かるように、「遊技価格」或いは「遊び方」などの操作パラメータを調整する際に人力に頼って機体ごとに手動で調整しなければならなかった従来のゲーム機に比べ、本発明のゲーム機管理システムは、管理者がコントローラー３により直接ゲーム機１に制御命令を送信するだけで、一つまたは複数のゲーム機１の操作パラメータの調整を完成することができ、かつ、管理者がコントローラー３により、それぞれのゲーム機１にて現在設定されている操作パラメータをホストマシン２から把握することで、複数のゲーム機１の作動状況を全体的に把握することができるので、ゲーム機１の管理効率を大幅に向上させることができ、機体メンテナンスコストを低減させる効果を有する。
【００３０】
具体的に述べると、従来のゲーム機では、「遊技価格」或いは「遊び方」などの操作パラメータを調整する際に、人力に頼って機体ごとに手動で調整しなければならなかったので、ゲーム機の数量が多い場合、すべてのゲーム機の操作パラメータの調整を完成するには大量の人件費や時間コストをかけなければならなかった。そのため、実務において、管理者は通常それぞれの機体の「遊技価格」或いは「遊び方」などの操作パラメータを一定とする傾向があった。しかし、本発明のゲーム機管理システムでは、管理者がコントローラー３によりそれぞれのゲーム機１の操作パラメータの調整を素早く完成することができるので、管理者は来客数などの状況に応じてそれぞれの機体の操作パラメータを即時に調整することができる。このことは、例えば、管理者は土日や祝日などの混雑（来客数が多い）時間帯における各機体の「遊技価格」を引き上げ、或いは「遊び方」をコイン一枚でプレイ二回からコイン一枚でプレイ一回に調整し、混雑時間帯終了後に設定を回復することで、アミューズメント施設の営業収益を最大化することができる。
【００３１】
さらに、従来のゲーム機では、人力によって機体ごとに手動で調整したとしても、業者はすべての機体のメンテナンスが完成した後に各機体に設定された操作パラメータを検査することができなかった。言い換えれば、各機体の操作パラメータは所定値に調整されたかどうかを確認するために、業者は別途採用した人員或いは自らが機体ごとに検査しなければならなかった。これに対し、本発明のゲーム機管理システムでは、管理者がコントローラー３により、ホストマシン２から各機体の操作パラメータを直接管理できることで、各機体の調整前後の操作パラメータを素早く把握することができ、ゲーム機の管理効率を大幅に向上させ、人件費や時間コストを低減させることができる。
【００３２】
また、基板１１はゲーム機１の運営状況を記録することができる。例えば、基板１１はコインボックス１１１が受け取ったコインの数量を集計し、状態信号としてホストマシン２に送信することができる。これにより、管理者はコントローラー３により、複数のゲーム機１のそれぞれの運営状況を知り、さらに各機体の操作パラメータを調整するための根拠とし、或いは、ゲーム機１を更新する（例えば、クレーンゲーム機の景品の入れ替え）または入れ替える必要があるかどうかを決める参考とすることができる。また、所定時間（例えば、４時間）にわたってコインボックス１１１がコインを受け取っていない場合、基板１１は状態信号として警告メッセージをホストマシン２に送信することができる。これにより、管理者はコントローラー３によりそのゲーム機１の運営状況が異常であることを知ることができ、さらにゲーム機１に故障が発生したかどうかを知るために直ちに人員を向かわせることで、ゲーム機１の故障解決時間を短縮する。これに対し、従来のゲーム機では、故障などの原因で運営状況に異常が発生した場合、遊技者が自主的に報告しない限り、従業員の定期巡視の時間になるまで発見され対処されることはないので、業者が無駄な損失を受けることになってしまう問題があった。
【００３３】
本実施態様において、ゲーム機１はクレーンゲーム機であるので、ゲーム機１は基板１１にカップリングされるキャッチャー１３を含む。上述した操作パラメータは、ゲーム機１の「遊技価格」或いは「遊び方」以外に、キャッチャー１３の「掴み力」或いは「成功確率」などを含むことができる。詳しく述べると、基板１１からキャッチャー１３に出力される仕事率の高さは、キャッチャー１３が景品を掴むときの力、「掴み力」に大きく影響される。かつ、基板１１は、キャッチャー１３が景品を確実に掴む動作と景品に軽く触れる動作との割合を制御することができる。例えば、基板１１は、キャッチャー１３が景品を確実に掴む動作の確率を３０％とし、景品に軽く触れる動作の確率を７０％とすることができる。この景品を確実に掴む動作の確率がキャッチャー１３の「成功確率」である。キャッチャー１３の「掴み力」或いは「成功確率」などの操作パラメータは、遊技者がゲーム機１を操作する際の景品取得の難易度に直接に影響する。
【００３４】
本発明のゲーム機管理システムは、同様に、管理者がコントローラー３により基板１１に制御命令を送信し、これに基づいてキャッチャー１３の「掴み力」或いは「成功確率」などの操作パラメータを調整することができる。これにより、管理者は、来客数或いはゲーム機１のそれぞれの運営状況など、状況に応じて各機体の難易度を即時に調整することで、遊技者のゲーム体験とアミューズメント施設の営業収益とのバランスを取ることができる。
【００３５】
上述した本発明の実施態様において、ゲーム機１はクレーンゲーム機としたが、ゲーム機１は叩きゲーム機（例えば、もぐら叩きゲーム機）或いはボールゲーム機（例えば、バスケットボールゲーム機）であっても良い。ゲーム機１が叩きゲーム機である場合、操作パラメータは打撃される物の「伸縮速度」を含むことができる。一方、ゲーム機１がバスケットボールゲーム機である場合、操作パラメータはリングの「移動速度」を含むことができる。「伸縮速度」或いは「移動速度」などの操作パラメータはいずれも遊技者がゲーム機１を操作してゲームを進める際の難易度に直接影響する。
【００３６】
一方、ゲーム機１は、景品（例えば、ぬいぐるみ）を置くための収容空間Ｒに向かって設置される監視カメラ１４を含んでも良い。監視カメラ１４は無線通信モジュール１２にカップリングされる。監視カメラ１４は収容空間Ｒに向かって撮影して監視画面を生成し、その監視画面をホストマシン２に送信することで、管理者はコントローラー３によりホストマシン２で監視画面を捉えることができる。これにより、管理者は監視画面により収容空間Ｒ内の景品の残量を検査することができ、さらに、景品の残量が少なくなった場合には、景品を補充し、または入れ替えるように人員を派遣し、かつ、監視画面により景品の補充または入れ替えが完成されたかどうかを確認することにより、景品残量の少なさによりプレーヤーがそのゲーム機で遊技しなくなってゲーム機１の稼働率に悪影響を及ぼすのを避けることができる。従来のクレーンゲーム機にあっては、管理者や従業員の巡視に頼って景品の残量を監視し、かつ従業員に景品の補充や入れ替えを要求しても、管理者がクレーンゲーム機を検分して業務の完成を確認しなければならなかったことに比べ、本発明のゲーム機管理システムは、ゲーム機１に設置された監視カメラ１４により、管理者がコントローラー３により景品の残量を即時に監視できることで、景品の管理効率を向上させることができる。
【００３７】
さらに、上述の説明から分かるように、管理者がコントローラー３により複数のゲーム機１のそれぞれの運営状況を知ることができるように、基板１１はコインボックス１１１が受け取ったコインの数量を集計することができ、かつ、管理者はコントローラー３により景品の残量を即時に監視することができるので、管理者は、ゲーム機１の運営状況と景品残量の変化に基づいて、キャッチャー１３の「掴み力」或いは「成功確率」などの操作パラメータの設定が合理的であるかどうかを判断し、ゲーム機１に対して景品取得の難易度を調整することで、遊技者のゲーム体験とアミューズメント施設の営業収益とのバランスを取ることができる。
【００３８】
また、ゲーム機１に人像カメラ１５が含まれても良く、人像カメラ１５は基板１１にカップリングされる。これにより、基板１１は、遊技者が景品取得に成功するときやハイスコアを更新するときを感知すると、人像カメラ１５により遊技者を撮影して記念画像を生成し、その記念画像を前記ホストマシン２に送信することができる。ホストマシン２はインターネットに接続することができ、これにより遊技者は記念画像をダウンロードし、または記念画像をソーシャルネットワークで共有して、景品獲得やハイスコアを見せることができ、遊技者がゲーム機１を操作する際の新鮮感と達成感をさらに向上できる。
【００３９】
さらに詳しく述べると、図２及び図３に示されるように、本発明の一実施態様によるゲーム機１には、さらにディスプレイパネル１６を設置することができる。ディスプレイパネル１６は基板１１にカップリングされる。これにより、基板１１が人像カメラ１５を制御して遊技者を撮影する際に、遊技者が人像カメラ１５へ向くようにディスプレイパネル１６によりメッセージを表示して指示することができる。なお、人像カメラ１５が前記の記念画像をホストマシン２に送信した後、ディスプレイパネル１６はその記念画像へのリンクを表示することができる。このリンクはアドレスをそのまま表示しても良く、或いはＱＲコード（登録商標）を表示して遊技者にスキャンさせても良い。これにより、遊技者はディスプレイパネル１６の指示に従って記念画像の撮影を完成し、ホストマシン２に接続して記念画像を受け取ることができる。
【００４０】
ゲーム機１は、通常、複数の発光バー１７が設けられる。発光バー１７は、色鮮やかな視覚効果を生み出して遊技者の目を引くように、異なる色を持つフレームを生成することが好ましい。特に注意すべきなのは、一部のアミューズメント施設では雰囲気を作るために薄暗い採光を使っているので、人像カメラ１５は、光量が不足する環境では明晰な記念画像を撮ることができない。そのため、基板１１は各発光バー１７にカップリングすることができる。これにより、基板１１は、人像カメラ１５を制御して遊技者を撮影する際に、発光バー１７を同時に制御して、白光やその他の明度の高い色の光を発光させることで、人像カメラ１５が明晰な記念画像を生成できるように確保することができる。
【００４１】
人像カメラ１５は、図２に示されるように、レンズ１５１を含み、レンズ１５１は人像カメラ１５が撮影する過程にて光を受けて、人像カメラ１５に像を作成させることができる。本発明の一実施態様によるゲーム機１において、人像カメラ１５はさらにフラッシュ１５２を含んでも良い。フラッシュ１５２は、人像カメラ１５が撮影する際に強力な光を発生することで、人像カメラ１５が光量不足の環境下でも明晰な記念画像を生成することを確保することができる。
【００４２】
以上述べたように、本発明のゲーム機管理システムは、ゲーム機１に無線通信モジュール１２を設置し、かつホストマシン２が無線通信モジュール１２にカップリングされることにより、コントローラー３はホストマシン２からゲーム機１が出力する状態信号を捉えることができ、かつ、コントローラー３はホストマシン２によりゲーム機１に、ゲーム機１の「遊技価格」、「遊び方」或いはゲーム機１にてゲームを進める際の難易度などの操作パラメータを含む制御命令を送信することができる。これにより、コントローラー３はゲーム機１に直接命令を送信するだけで、一つまたは複数のゲーム機１の操作パラメータの調整を完成することができ、かつ、管理者がコントローラー３により、それぞれのゲーム機１にて現在設定されている操作パラメータをホストマシン２から確認できることで、複数のゲーム機１全体の作動状況を把握することができる。
【００４３】
さらに、ゲーム機１の基板１１はコインボックス１１１が受け取ったコインの数量を集計し、状態信号としてホストマシン２に送信することができる。所定時間にわたってコインボックス１１１がコインを受け取っていない場合、そのゲーム機１の基板１１は警告メッセージを状態信号として前記ホストマシン２に送信する。これにより、管理者はコントローラー３によりそのゲーム機１の運営状況が異常であることを知ることができ、さらにゲーム機１に故障が発生したかどうかを知るために直ちに人員を向かわせることで、ゲーム機１の故障解決の速さを向上させる。
【００４４】
また、ゲーム機１は監視カメラ１４を含んでも良い。監視カメラ１４は、景品を置くための収容空間Ｒに向かって撮影して監視画面を生成し、その監視画面をホストマシン２に送信することで、管理者は収容空間Ｒ内の景品の残量を監視画面により確認し、さらに、景品の残量が少なすぎると、景品を補充または入れ替えるように人員を派遣することができる。
【００４５】
かくして、パラメータの調整、故障解決、或いは消耗品の補充等のいずれをも人力に頼り、機体ごとに巡視を行う必要のあった従来のゲーム機に比べ、本発明のゲーム機管理システムは、コントローラー３により各ゲーム機１の操作パラメータの調整を完成し、ゲーム機１の運営状況に異常が発生したかどうかを知り、さらに消耗品の残量を監視することができるので、ゲーム機１の管理効率を確実に大幅に向上させることができ、機体メンテナンスコストを低減させる効果を有する。
【００４６】
本発明は、その精神と必須の特徴事項から逸脱することなく他のやり方で実施することもできる。従って、本明細書に記載した実施形態は、例示的なものであり、本発明の範囲を限定するものではない。
【符号の説明】
【００４７】
１    ゲーム機
１１    基板
１２    無線通信モジュール
１３    キャッチャー
１４    監視カメラ
１５    人像カメラ
１５１    レンズ
１５２    フラッシュ
１６    ディスプレイパネル
１７    発光バー
２    ホストマシン
３    コントローラー
Ｒ    収容空間
【図１】
2017199337.tif 000003
【図２】
2017199337.tif 000004
【図３】
2017199337.tif 000005