(57)【要約】【課題】振動デバイスを安定して駆動させることができる操作パネル装置を提供する。【解決手段】操作パネル装置１００は、振動駆動部４１と、複数の振動デバイス３ａ〜３ｈと、電源部５と、安定化回路６とを備える。振動駆動部４１は、駆動信号を出力する。複数の振動デバイス３ａ〜３ｈの各々は、駆動信号に応じて駆動する。電源部５は、所定の電圧を振動駆動部４１へ供給する。安定化回路６は、駆動信号を安定化させる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
駆動信号を出力する振動駆動部と、
前記駆動信号に応じて駆動する複数の振動デバイスと、
所定の電圧を前記振動駆動部へ供給する電源部と、
前記駆動信号を安定化させる安定化回路と
を備える、操作パネル装置。
【請求項２】
前記安定化回路は、前記電源部と前記振動駆動部との間に配置されており、前記電源部から供給された前記電圧を前記振動駆動部へ安定化して供給する、請求項１に記載の操作パネル装置。
【請求項３】
前記電源部と前記振動駆動部とを接続する第１配線と、
前記電源部と前記振動駆動部とを前記安定化回路を介して接続する第２配線と
を更に備え、
前記電源部は、駆動する前記振動デバイスの数に応じて前記第１配線と前記第２配線との間で前記電圧の供給先を切り替える、請求項２に記載の操作パネル装置。
【請求項４】
前記安定化回路は、前記振動駆動部と前記振動デバイスとの間に配置されており、前記振動駆動部から出力された前記駆動信号を安定化させて前記振動デバイスへ出力する、請求項１に記載の操作パネル装置。
【請求項５】
請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載の操作パネル装置を備える画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、操作パネル装置、及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、フィードバック制御手段を搭載したタッチパネルが普及しつつある。フィードバック制御手段は、タッチパネルに表示されたソフトキーをユーザーがタッチすると、クリック感をユーザーにフィードバックする。これにより、ユーザーは、タッチパネルにタッチ入力が受け付けられたことを触覚的に知ることができる。例えば、特許文献１には、フィードバック制御手段として振動デバイスを備えたタッチパネルが記載されている。特許文献１に記載の振動デバイスは、タッチパネルが有するタッチ面をユーザーがタッチすると、タッチ面を振動させる。
【０００３】
ところで、振動デバイスが設けられている位置から遠い部分では振動がユーザーに伝わりにくい。このため、大型のタッチ面を有するタッチパネルは、小型のタッチ面を有するタッチパネルよりもユーザーに振動を伝えにくい部分が存在する可能性が高い。この問題は、駆動させる振動デバイスの数を増加させることによって解決する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２―６３８５２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、駆動する振動デバイスの数を増加させると、各振動デバイスに供給される電圧が降下して、各振動デバイスの振動量が小さくなる可能性がある。換言すると、振動デバイスを安定して振動させることができない可能性がある。
【０００６】
本発明は、上記問題に鑑み、振動デバイスを安定して駆動させることができる操作パネル装置、及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る操作パネル装置は、振動駆動部と、複数の振動デバイスと、電源部と、安定化回路とを備える。前記振動駆動部は、駆動信号を出力する。前記複数の振動デバイスの各々は、前記駆動信号に応じて駆動する。前記電源部は、所定の電圧を前記振動駆動部へ供給する。前記安定化回路は、前記駆動信号を安定化させる。
【０００８】
本発明に係る画像形成装置は、上記の操作パネル装置を備える。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、振動デバイスを安定して駆動させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施形態１に係る操作パネル装置の構成を示す平面図である。
【図２】本発明の実施形態１に係る操作パネル装置の内部の構成を前方から見た図である。
【図３】本発明の実施形態１に係る操作パネル装置の構成を示すブロック図である。
【図４】本発明の実施形態１に係る安定化回路の構成を示す図である。
【図５】本発明の実施形態２に係る操作パネル装置の構成を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、図面を参照して、本発明に係る操作パネル装置及び画像形成装置の実施形態について説明する。なお、図中、同一又は相当部分については同一の参照符号を付して説明を繰り返さない。
【００１２】
［実施形態１］
まず、図１を参照して実施形態１に係る操作パネル装置１００の構成について説明する。図１は、実施形態１に係る操作パネル装置１００の構成を示す平面図である。本実施形態において、操作パネル装置１００は、複合機が備える操作パネル装置である。
【００１３】
図１に示すように、操作パネル装置１００は、筐体１００ａ、タッチパネル２、及び圧電素子３を備える。圧電素子３は、振動デバイスの一例である。本実施形態において、平面視したときのタッチパネル２の形状は、長方形である。以下、図１における左側を操作パネル装置１００の左側とし、右側を操作パネル装置１００の右側とし、上側を操作パネル装置１００の後ろ側とし、下側を操作パネル装置１００の前側として説明する。
【００１４】
筐体１００ａは、タッチパネル２の各端部を収容する。換言すると、タッチパネル２の各端部以外の部分は、筐体１００ａから露出する。また、筐体１００ａは、圧電素子３を更に収容する。
【００１５】
タッチパネル２は、操作画面などを表示する。操作画面は、ソフトキーを表示する。ソフトキーは、操作パネル装置１００を操作するための操作キーとして機能する。タッチパネル２の表示画面のサイズは、例えば、１０インチである。タッチパネル２は、ユーザーによるタッチ入力を検知する。タッチパネル２は、タッチ入力を検知すると、タッチされた位置を示すタッチ信号を生成する。以下、タッチされた位置を「タッチ位置」と記載する場合がある。
【００１６】
圧電素子３は、例えば、パルス状又は正弦波状の電圧が印加されることによって振動する。本実施形態おいて、圧電素子３は、８つの圧電素子３ａ〜３ｈを有する。各圧電素子３ａ〜３ｈは、タッチパネル２の各辺（各端部）にそれぞれ２つずつ所定の間隔をあけて配置される。詳しくは、圧電素子３ａは、タッチパネル２の前側端部における左側に配置される。圧電素子３ｂはタッチパネル２の前側端部における右側に配置される。圧電素子３ｃは、タッチパネル２の右側端部における前側に配置される。圧電素子３ｄは、タッチパネル２の右側端部における後ろ側に配置される。圧電素子３ｅは、タッチパネル２の後ろ側端部における右側に配置される。圧電素子３ｆは、タッチパネル２の後ろ側端部における左側に配置される。圧電素子３ｇは、タッチパネル２の左側端部における後ろ側に配置される。圧電素子３ｈは、タッチパネル２の左側端部における前側に配置される。
【００１７】
続いて、図２を参照して、実施形態１に係る操作パネル装置１００の構成について詳細に説明する。図２は、操作パネル装置１００の内部の構成を前方から見た図である。
【００１８】
図２に示すように、タッチパネル２は、液晶ディスプレイ２１、及びタッチセンサー２２によって構成される。液晶ディスプレイ２１は、操作画面を表示する。タッチセンサー２２は、タッチ面２２ａを有する。タッチセンサー２２は、タッチ面２２ａがユーザーによってタッチされると、タッチ入力を検知する。
【００１９】
圧電素子３は、タッチセンサー２２と液晶ディスプレイ２１との間において、タッチセンサー２２の各端部に当接して設けられる。これにより、圧電素子３が振動すると、タッチセンサー２２が振動する。
【００２０】
次に、図３を参照して、実施形態１に係る操作パネル装置１００の構成について更に詳細に説明する。図３は、実施形態１に係る操作パネル装置１００の構成を示すブロック図である。
【００２１】
図３に示すように、操作パネル装置１００は、デバイス駆動部４、電源部５、安定化回路６、及び制御部１０を更に備える。また、操作パネル装置１００は、第１配線Ｈ１、及び第２配線Ｈ２を更に備える。
【００２２】
第１配線Ｈ１は、デバイス駆動部４と電源部５とを接続する。第２配線Ｈ２は、電源部５と安定化回路６とを接続する。また、第２配線Ｈ２は、安定化回路６とデバイス駆動部４とを接続する。
【００２３】
デバイス駆動部４は、振動駆動部４１、及びパネル駆動部４２を含む。
【００２４】
振動駆動部４１は、圧電素子３を駆動させる振動駆動信号を生成する。振動駆動部４１は、振動駆動回路４１ａ〜４１ｈを含む。振動駆動回路４１ａは、振動駆動信号を圧電素子３ａへ出力する。同様に、振動駆動回路４１ｂ〜４１ｈは、振動駆動信号を圧電素子３ｂ〜３ｈへそれぞれ出力する。圧電素子３ａ〜圧電素子３ｈは、振動駆動信号の入力に応じてそれぞれ振動する。
【００２５】
パネル駆動部４２は、タッチパネル２を駆動させるパネル駆動信号を生成する。パネル駆動信号は、タッチパネル２へ出力される。例えば、パネル駆動部４２は、液晶ディスプレイ２１を駆動させるためのパネル駆動信号を出力する。この結果、液晶ディスプレイ２１に画像が表示される。
【００２６】
電源部５は、所定の電圧を第１配線Ｈ１又は第２配線Ｈ２を介してデバイス駆動部４に供給する。本実施形態において、電源部５は、複合機の電源部（いわゆるマシン電源）である。振動駆動部４１は、供給された電圧に基づいて振動駆動信号を生成する。パネル駆動部４２は、供給された電圧に基づいてパネル駆動信号を生成する。
【００２７】
安定化回路６は、圧電素子３を安定して駆動させる。本実施形態において、安定化回路６は、デバイス駆動部４と電源部５との間に配置される。安定化回路６は、電源部５から供給された電圧をデバイス駆動部４に安定化して供給する。
【００２８】
制御部１０は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）及び記憶領域等によって構成される。記憶領域は、例えば、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）、及びＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）によって構成される。記憶領域には、操作パネル装置１００の動作を制御するための制御プログラムが記憶されている。制御部１０は、制御プログラムを実行することによって、操作パネル装置１００の動作を制御する。
【００２９】
制御部１０には、タッチセンサー２２によって生成されたタッチ信号が入力される。これにより、制御部１０は、タッチ位置を取得することができる。
【００３０】
制御部１０は、振動制御部１１、パネル制御部１２、及び電源制御部１３として機能する。
【００３１】
振動制御部１１は、圧電素子３の動作を制御する。本実施形態において、振動制御部１１は、圧電素子３ａ〜３ｈの中から駆動させる圧電素子３を決定する。駆動させる圧電素子３は、取得されたタッチ位置に基づいて決定される。具体的には、タッチ位置が圧電素子３ａの近傍である場合、振動制御部１１は、圧電素子３ａのみを駆動させる。すなわち、振動制御部１１は、タッチ位置から一番近い圧電素子３を駆動させる。また、タッチ位置がタッチパネル２の中央部分である場合、振動制御部１１は、すべての圧電素子３ａ〜３ｈを駆動させる。振動駆動部４１は、振動制御部１１からの指令に応じて圧電素子３を駆動する。すなわち、振動駆動部４１は、振動制御部１１によって駆動させることが決定された圧電素子３を駆動させる。また、振動制御部１１は、駆動させる圧電素子３の数を電源制御部１３に通知する。
【００３２】
パネル制御部１２は、パネル駆動部４２を介してタッチパネル２の動作を制御する。例えば、画像データに基づいて液晶ディスプレイ２１に操作画面が表示されるようにタッチパネル２の動作を制御する。
【００３３】
電源制御部１３は、電源部５の電圧の供給先を制御する。本実施形態において、電源制御部１３は、駆動させる圧電素子３の数に応じて、電源部５による電圧の供給先を第１配線Ｈ１と第２配線Ｈ２との間で切り替える。具体的には、電源部５は、駆動させる圧電素子３の数が４つ以下の場合に、第１配線Ｈ１に電圧を供給し、駆動させる圧電素子３の数が５つ以上の場合に、第２配線Ｈ２に電圧を供給する。
【００３４】
次に、図４を参照して、実施形態１に係る安定化回路６の構成について説明する。図４は、実施形態１に係る安定化回路６の構成を示す図である。
【００３５】
図４に示すように、安定化回路６には、入力電圧Ｖ1が入力される。安定化回路６は、誤差増幅器６１、ＮＰＮ型トランジスタ６２、第１抵抗Ｒ1、第２抵抗Ｒ2を含む。誤差増幅器６１の反転入力端子には、基準電圧ＶREFが印加される。誤差増幅器６１の非反転入力端子は、第１抵抗Ｒ1と第２抵抗Ｒ2との間の分圧点に接続する。出力電圧Ｖ2は、第１抵抗Ｒ1及び第２抵抗Ｒ2によって分圧される。よって、分圧された出力電圧Ｖ2の値と基準電圧ＶREFの値とが誤差増幅器６１によって比較される。また、誤差増幅器６１の出力端子は、ＮＰＮ型トランジスタ６２のベースと接続している。このため、分圧された出力電圧Ｖ2の値が基準電圧ＶREFの値よりも低いほど、ＮＰＮ型トランジスタ６２のコレクターからエミッターへ流れる電流の値が小さくなる。この結果、出力電圧Ｖ2が一定に保たれる。
【００３６】
以上、実施形態１について説明した。本実施形態によれば、操作パネル装置１００は、安定化回路６を備える。これにより、振動駆動部４１には、一定の電圧が供給される。この結果、駆動する圧電素子３の数が増加することに起因して圧電素子３の振動量が小さくなることを抑制できる。換言すると、圧電素子３が安定して駆動する。したがって、ユーザーに伝わる振動（クリック感）が安定する。これにより、操作パネル装置１００に対するユーザーの信頼感が向上する。
【００３７】
一般的に、安定化回路６は、電力を消費する。このため、常に安定化回路６を介して振動駆動部４１に電圧を供給すると、無駄な電力が消費される虞がある。しかしながら、本実施形態によれば、操作パネル装置１００は、駆動させる圧電素子３の数が５つ以上の場合にのみ、安定化回路６を介してデバイス駆動部４に電圧を供給する。したがって、無駄な電力の消費を抑制することができる。
【００３８】
また、操作パネル装置１００が安定化回路６を備えていない場合、駆動する圧電素子３の数が増加することによってパネル駆動部４２に供給される電圧が降下する虞がある。パネル駆動部４２に供給される電圧が降下すると、パネル駆動部４２によって生成されるパネル駆動信号が不安定になり、タッチパネル２に表示される画面にチラツキが発生する虞がある。しかしながら、本実施形態によれば、安定化回路６は、電源部５とデバイス駆動部４との間に配置される。したがって、パネル駆動部４２にも安定化された電圧が供給される。この結果、チラツキの発生を抑制することができる。
【００３９】
なお、本実施形態では、駆動させる圧電素子３の数が４つ以下の場合に第１配線Ｈ１に電圧が供給され、５つ以上の場合に第２配線Ｈ２に電圧が供給されたが、電圧の供給先を決定する閾値（駆動させる圧電素子３の数）は、特に限定されない。例えば、電源部５は、駆動させる圧電素子３の数が３つ以下の場合に第１配線Ｈ１に電圧を供給し、４つ以上の場合に第２配線Ｈ２に電圧を供給してもよい。
【００４０】
［実施形態２］
続いて、図５を参照して、実施形態２に係る操作パネル装置１００の構成について説明する。実施形態２では、安定化回路６の配置される位置が実施形態１と異なる。以下、実施形態２について実施形態１と異なる事項を説明し、実施形態１と重複する事項の説明は割愛する。図５は、実施形態２に係る操作パネル装置１００の構成を示すブロック図である。
【００４１】
図５に示すように、安定化回路６は、８つの安定化回路６ａ〜６ｈを含む。８つの安定化回路６ａ〜６ｈは、振動駆動回路４１ａ〜４１ｈの各々と圧電素子３ａ〜３ｈの各々との間にそれぞれ配置される。詳しくは、安定化回路６ａは、振動駆動回路４１ａと圧電素子３ａとの間に配置されて、振動駆動回路４１ａが生成した駆動信号を安定化させて圧電素子３ａに出力する。同様に、安定化回路６ｂ〜６ｈの各々は、振動駆動回路４１ｂ〜４１ｈと圧電素子３ｂ〜３ｈとの間にそれぞれ配置されて、振動駆動回路４１ｂ〜４１ｈがそれぞれ生成した駆動信号を安定化させて圧電素子３ｂ〜３ｈのそれぞれに出力する。この結果、圧電素子３ａ〜３ｈの振動量が小さくなることを抑制できる。
【００４２】
以上、実施形態２について説明した。本実施形態によれば、圧電素子３ａ〜３ｈには、振動駆動回路４１ａ〜４１ｈが生成した駆動信号が安定化されて入力される。この結果、圧電素子３ａ〜３ｈの振動量が小さくなることを抑制できる。よって、圧電素子３ａ〜３ｈが安定して振動する。
【００４３】
以上、本発明の実施形態について、図面（図１〜図５）を参照しながら説明した。但し、本発明は、上記の実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の態様において実施することが可能である。
【００４４】
例えば、本発明の実施形態において、複合機が備える操作パネル装置に本発明が適用される場合について説明したが、本発明はこれに限定されない。例えば、本発明は、コピー機、又はプリンターが備える操作パネル装置にも適用可能である。
【００４５】
また、本発明の実施形態において、画像形成装置が備える操作パネル装置に本発明が適用される場合について説明したが、本発明は画像形成装置が備える操作パネル装置にのみ適用されるものではない。例えば、本発明は、携帯端末のような電子機器が備える操作パネルにも適用可能である。
【００４６】
また、本発明の実施形態では、駆動する圧電素子３の数がタッチ位置に応じて決定されたが、本発明はこれに限定されない。例えば、駆動する圧電素子３の数は、ユーザーに伝える振動の強弱に応じて決定されてもよい。具体的には、複合機における特定の機能（例えば、コピー機能）の使用を制限する場合において、特定の機能の使用回数が所定の回数未満の場合、駆動させる圧電素子３の数を少なくする。この結果、ユーザーに弱い振動が伝わる。一方、特定の機能の使用回数が所定の回数以上となった場合、駆動させる圧電素子３の数を多くする。この結果、ユーザーに強い振動が伝わる。これにより、特定の機能の使用が所定の回数以上となることを抑制することができる。
【産業上の利用可能性】
【００４７】
本発明は、画像形成装置のような電子機器の操作パネル装置に有用である。
【符号の説明】
【００４８】
２      タッチパネル
３      圧電素子
５      電源部
６      安定化回路
４１    振動駆動部
１００  操作パネル装置
【図１】
2017191425.tif 000003
【図２】
2017191425.tif 000004
【図３】
2017191425.tif 000005
【図４】
2017191425.tif 000006
【図５】
2017191425.tif 000007