(57)【要約】【課題】封筒用紙に塗布された接着糊の劣化を抑制することが可能な給紙装置及び用紙保護具を提供する。【解決手段】  封筒用紙Ｐを搬送方向に沿って給紙する給紙装置において、鉛直方向Ｖに積層した封筒用紙Ｐを載置する給紙台１１と、給紙台１１に載置される封筒用紙Ｐの上側に配置され、封筒用紙Ｐを保護する用紙保護具１００とを備えており、封筒用紙Ｐには、上側表面に接着糊を塗布した糊領域Ｂが形成されており、用紙保護具１００は、給紙台１１に載置される最上層の封筒用紙Ｐに形成される糊領域Ｂを覆うように、糊領域Ｂに接触する接触部材１１０を備える。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
封筒用紙を搬送方向に沿って給紙する給紙装置において、
鉛直方向に積層した前記封筒用紙を載置する給紙台と、
前記給紙台に載置される前記封筒用紙の上側に配置され、前記封筒用紙を保護する用紙保護具とを備えており、
前記封筒用紙には、上側表面に接着糊を塗布した糊領域が形成されており、
前記用紙保護具は、前記給紙台に載置される最上層の封筒用紙に形成される前記糊領域を覆うように、前記糊領域に接触する接触部材を備える
ことを特徴とする給紙装置。
【請求項２】
前記用紙保護具は、前記封筒用紙の上側において固定して配置されており、
前記給紙台は、前記封筒用紙又は前記封筒用紙以外の他の用紙を載置可能であり、
前記給紙台に前記封筒用紙が載置されているか否かを検出する検出センサと、
前記検出センサの検出結果に基づいて、前記給紙台を移動する移動機構とを備え、
前記移動機構は、
前記検出センサによって前記封筒用紙が載置されていることが検出された場合、前記搬送方向に前記封筒用紙を給紙しない待機状態において、前記最上層の封筒用紙に形成される前記糊領域を前記用紙保護具に接触させる待機位置に前記給紙台を配置し、前記搬送方向に沿って前記封筒用紙を給紙する給紙状態において、前記最上層の封筒用紙に形成される前記糊領域を前記用紙保護具から離間させる給紙位置に前記給紙台を配置する
ことを特徴とする請求項１記載の給紙装置。
【請求項３】
鉛直方向に積層された封筒用紙を載置する給紙台を備える給紙装置に設けられる用紙保護具であって、
前記封筒用紙には、上側表面に接着糊を塗布した糊領域が形成されており、
前記給紙台に載置される最上層の封筒用紙に形成される糊領域を覆うように、前記糊領域に接触する接触部材を備える
ことを特徴とする用紙保護具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、封筒用紙を搬送方向に沿って給紙する給紙装置及び用紙保護具に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、プリンタ等の印刷装置では、薄紙、普通紙、厚紙などの印刷用紙を搬送方向に沿って給紙する給紙装置が備えられており、給紙装置には、積層した印刷用紙を載置しておく給紙台が備えられている。
【０００３】
また、給紙装置に備えられる給紙台としては、収納ケース及びカバーを有し、その内部に印刷用紙を収納する構成のものがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
特許文献１に係る給紙装置によれば、給紙台の内部に印刷用紙が収納されるため、印刷用紙を埃などから保護することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−１０３８５９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、印刷装置では、上述の印刷用紙として、封筒を折り畳み成形する前段階の封筒用紙を適用し、当該封筒用紙に住所や宛名などの情報を印刷する場合にも活用されている。
【０００７】
このような封筒用紙の表面には、封筒用紙から封筒を成形する過程において、封筒用紙の所定部分を接合するために、天然ゴムを素材とする圧着糊（感圧糊）などの接着糊が塗布されている。また、かかる接着糊は、空気や紫外線に晒される期間が長いと、空気中の酸素やオゾンに起因した酸化によって劣化してしまうため、封筒を成形するために必要な接合力が低下する恐れがある。
【０００８】
特許文献１に係る給紙装置の給紙台に封筒用紙を収納する場合、給紙台の内部に封筒用紙が収納されるため、封筒用紙を埃などから保護できるものの、給紙台に載置された最上層の封筒用紙は、上側表面が空気に晒された状態で収納される。このため、最上層の封筒用紙の上側表面に塗布された接着糊は、空気に晒され続けることになり、酸化によって劣化してしまうことを防止できないという問題があった。
【０００９】
本発明は、このような状況に鑑みてなされたもので、封筒用紙に塗布された接着糊の劣化を抑制することが可能な給紙装置及び用紙保護具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するため、本発明に係る給紙装置の第１の特徴は、封筒用紙を搬送方向に沿って給紙する給紙装置において、鉛直方向に積層した前記封筒用紙を載置する給紙台と、前記給紙台に載置される前記封筒用紙の上側に配置され、前記封筒用紙を保護する用紙保護具とを備えており、前記封筒用紙には、上側表面に接着糊を塗布した糊領域が形成されており、前記用紙保護具は、前記給紙台に載置される最上層の封筒用紙に形成される前記糊領域を覆うように、前記糊領域に接触する接触部材を備えることにある。
【００１１】
本発明に係る給紙装置の第２の特徴は、上記特徴に係り、前記用紙保護具は、前記封筒用紙の上側において固定して配置されており、前記給紙台は、前記封筒用紙又は前記封筒用紙以外の他の用紙を載置可能であり、前記給紙台に前記封筒用紙が載置されているか否かを検出する検出センサと、前記検出センサの検出結果に基づいて、前記給紙台を移動する移動機構とを備え、前記移動機構は、前記検出センサによって前記封筒用紙が載置されていることが検出された場合、前記搬送方向に前記封筒用紙を給紙しない待機状態において、前記最上層の封筒用紙に形成される前記糊領域を前記用紙保護具に接触させる待機位置に前記給紙台を配置し、前記搬送方向に沿って前記封筒用紙を給紙する給紙状態において、前記最上層の封筒用紙に形成される前記糊領域を前記用紙保護具から離間させる給紙位置に前記給紙台を配置することにある。
【００１２】
本発明に係る用紙保護具の特徴は、鉛直方向に積層された封筒用紙を載置する給紙台を備える給紙装置に設けられる用紙保護具であって、前記封筒用紙には、上側表面に接着糊を塗布した糊領域が形成されており、前記給紙台に載置される最上層の封筒用紙に形成される糊領域を覆うように、前記糊領域に接触する接触部材を備えることにある。
【発明の効果】
【００１３】
本発明に係る給紙装置の第１の特徴によれば、上側表面に接着糊を塗布した糊領域を有する封筒用紙を保護する用紙保護具を備える。かかる用紙保護具は、給紙台に載置された最上層の封筒用紙に形成される糊領域を覆うように、前記糊領域に接触する接触部材を備える。
【００１４】
これにより、給紙装置では、用紙保護具の接触部材が、給紙台に載置された最上層の封筒用紙に形成される糊領域に接触するため、最上層の封筒用紙の上側表面に塗布された接着糊が、空気に晒されることを抑制する。すなわち、本発明に係る給紙装置の第１の特徴によれば、封筒用紙に塗布された接着糊が、空気中の酸素やオゾンに起因した酸化によって劣化することを抑制できる。更に、用紙保護具の接触部材が、糊領域に接触するため、封筒用紙の接着糊に対する遮光性も高めることができる。これにより、紫外線などに起因して、接着糊が劣化することも防止できる。
【００１５】
本発明に係る給紙装置の第２の特徴によれば、封筒用紙と他の用紙との内、給紙台に封筒用紙が載置されているか否かを検出する検出センサと、検出センサの検出結果に基づいて、給紙台を移動させる移動機構とを備える。移動機構は、検出センサによって封筒用紙が載置されていると検出された場合、待機状態において、最上層の封筒用紙を用紙保護具に接触させる待機位置に給紙台を配置し、給紙状態において、最上層の封筒用紙を用紙保護具から離間させる給紙位置に給紙台を配置する。
【００１６】
これにより、給紙装置では、給紙台に封筒用紙が載置されている場合のみ、待機状態において、最上層の封筒用紙に形成される糊領域を用紙保護具に接触させられるため、待機状態が長期間にわたる場合であっても、最上層の封筒用紙の上側表面に塗布された接着糊が、空気中の酸素やオゾンに起因した酸化によって劣化することを抑制できる。
【００１７】
更に、給紙装置では、移動機構が、給紙状態において、最上層の封筒用紙に形成される糊領域を用紙保護具から離間させる給紙位置に給紙台を配置する。これにより、給紙装置では、封筒用紙を搬送方向に給紙する際に、用紙保護具の接触部材の接触に起因する干渉によって、封筒用紙の搬送が妨げられることを防止できる。
【００１８】
本発明に係る用紙保護具によれば、給紙台に載置された最上層の封筒用紙に形成される糊領域を覆うように、前記糊領域に接触する接触部材を備える。
【００１９】
これにより、用紙保護具では、接触部材が、給紙台に載置された最上層の封筒用紙に形成される糊領域に接触するため、最上層の封筒用紙の上側表面に塗布された接着糊が、空気に晒されることを抑制する。すなわち、本発明に係る用紙保護具の特徴によれば、封筒用紙に塗布された接着糊が、空気中の酸素やオゾンに起因した酸化によって劣化することを抑制できる。更に、紫外線などに起因して、接着糊が劣化することも防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の第１実施形態に係る印刷装置の概略構成図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係る用紙保護具を説明するための拡大斜視図である。
【図３】本発明の第２実施形態に係る印刷装置の給紙部（給紙装置）を示す概略構成図である。
【図４】本発明の第２実施形態に係る印刷装置の給紙部（給紙装置）の動作を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の第１実施形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。なお、各図面を通じて同一もしくは同等の部位や構成要素には、同一もしくは同等の符号を付している。ただし、図面は模式的なものであり、現実のものとは異なることに留意すべきである。また、図面相互間においても互いの寸法の関係や比率が異なる部分が含まれていることはもちろんである。
【００２２】
また、以下に示す実施の形態は、この発明の技術的思想を具体化するための装置等を例示するものであって、この発明の技術的思想は、各構成部品の材質、形状、構造、配置等を下記のものに特定するものでない。この発明の技術的思想は、特許請求の範囲において、種々の変更を加えることができる。
【００２３】
［本発明の第１実施形態］
図１は、本発明の第１実施形態に係る印刷装置１の概略構成図である。印刷装置１は、ネットワーク等を介して、パソコンなどの端末装置（不図示）から受信した印刷ジョブに基づいて、印刷用紙に画像を印刷することができる。
【００２４】
本実施形態では、印刷用紙として、封筒を折り畳み成形する前段階の封筒用紙Ｐを適用する場合を例に挙げて説明する。また、本実施形態に係る封筒用紙Ｐの表面には、封筒用紙Ｐから封筒を成形する過程において、封筒用紙Ｐの所定部分を接合するための糊領域が形成されており（図２参照）、この糊領域には、天然ゴムを素材とする圧着糊（感圧糊）などの接着糊が塗布されている。
【００２５】
図１に示すように、本発明の第１実施形態に係る印刷装置１は、給紙部１０と、印刷部２０と、紙折り部３０と、制御部４０と、筐体５０とを備える。
【００２６】
給紙部１０は、印刷用紙の搬送経路の最も上流側に配置されて、給紙装置を構成している。給紙部１０は、印刷用紙を搬送方向に沿って搬送し、当該印刷用紙を印刷部２０に給紙する。なお、図１において、矢印で示す方向が、搬送方向である。
【００２７】
具体的に、給紙部１０は、鉛直方向Ｖに積層した封筒用紙Ｐを載置する給紙台１１と、封筒用紙Ｐを給紙台１１から給紙する給紙ローラ１２と、給紙ローラ１２から封筒用紙Ｐを印刷部２０に搬送する搬送ローラ１３と、封筒用紙Ｐを保護する用紙保護具１００とを備える。なお、給紙部１０は、筐体５０の一部を含んでもよい。
【００２８】
給紙部１０では、給紙台１１に積層される封筒用紙Ｐの内、最上層の封筒用紙Ｐが給紙ローラ１２と搬送ローラ１３によって、搬送方向の下流側へと送り出される。また、最上層の封筒用紙Ｐの上側（鉛直方向Ｖの上側）において、用紙保護具１００が、封筒用紙Ｐを保護するように配置されている。なお、用紙保護具１００の詳細な構成は、後述する（図２参照）。
【００２９】
印刷部２０は、インクを使用して、封筒用紙Ｐに文字や図柄などの画像を印刷する。なお、本実施形態に係る印刷部２０は、インクジェット方式によって封筒用紙Ｐに画像を印刷する場合を例に挙げて説明する。
【００３０】
印刷部２０は、給紙部１０から給紙された封筒用紙Ｐを搬送しながら、封筒用紙Ｐに画像を印刷し、印刷済の封筒用紙Ｐを紙折り部３０に排出する。具体的に、印刷部２０は、搬送ローラ２１と、封筒用紙Ｐに画像を印刷するインクヘッド部２４と、搬送ローラ２２〜２３とを備える。
【００３１】
搬送ローラ２１は、給紙部１０から給紙された封筒用紙Ｐをインクヘッド部２４に搬送する。インクヘッド部２４は、インク容器及びインク循環機構を備え、インク容器から供給されるインクを使用して、封筒用紙Ｐに画像を印刷する。搬送ローラ２２〜２３は、インクヘッド部２４によって印刷された印刷済の封筒用紙Ｐを紙折り部３０に搬送する。
【００３２】
紙折り部３０は、印刷済みの封筒用紙Ｐを折り畳み成形して、封筒を作成する。具体的に、紙折り部３０は、印刷済みの封筒用紙Ｐを収容する収容台３１と、収容台３１に印刷済みの封筒用紙Ｐを搬送する搬送ローラ３２とを備える。また、紙折り部３０は、封緘部（不図示）を更に備えており、収容台３１に搬送された封筒用紙Ｐを折り畳みつつ、印刷済の印刷用紙（中紙）を封入した状態で糊領域を圧着して、封筒用紙Ｐの一部を接合する。これにより、紙折り部３０は、印刷用紙を封入した封筒を作成する。
【００３３】
制御部４０は、ＣＰＵなどによって構成される演算処理部（不図示）と、印刷ジョブなどの各種情報を記憶する記憶部（不図示）とを備え、印刷装置１内の各種機能を統括制御する。制御部４０は、給紙部１０と印刷部２０と紙折り部３０とを制御することにより、印刷に関連する処理を実行する。
【００３４】
（用紙保護具の構成）
次に、用紙保護具１００の構成について詳細に説明する。図２は、本実施形態に係る用紙保護具１００の構成を説明するための拡大斜視図である。
【００３５】
用紙保護具１００は、封筒用紙Ｐを搬送方向に沿って給紙する給紙部１０（給紙装置）において、給紙台１１に載置される封筒用紙Ｐの上側に配置され、封筒用紙Ｐを保護する。
【００３６】
具体的に、用紙保護具１００は、接触部材１１０と、接触部材１１０を保持する保持具１２０とを備える。
【００３７】
接触部材１１０は、給紙台１１に載置される複数の封筒用紙Ｐの内、最上層の封筒用紙Ｐに形成される糊領域Ｂを覆うように、糊領域Ｂに接触する。
【００３８】
ここで、本実施形態に係る封筒用紙Ｐには、接着糊を塗布した糊領域Ｂとして、一対の糊領域Ｂａ、Ｂｂが形成されている。このため、本実施形態に係る用紙保護具１００では、接触部材１１０として、一対の糊領域Ｂａ、Ｂｂに接触する一対の接触部材１１０ａ、１１０ｂを備える。なお、以下では、説明を簡略化するため、一対の糊領域Ｂａ、Ｂｂのそれぞれ又は両方を単に糊領域Ｂとし、一対の接触部材１１０ａ、１１０ｂのそれぞれ又は両方を単に接触部材１１０として適宜説明する。
【００３９】
接触部材１１０は、封筒用紙Ｐの上側面において、糊領域Ｂを十分に覆う程度の面積を有する。接触部材１１０が糊領域Ｂに接触した状態では、接触部材１１０の周辺縁部は、糊領域Ｂの周辺縁部と同じ位置、又は、糊領域Ｂの周辺縁部よりも数ｍｍ程度（例えば、５ｍｍ程度）外側の位置に配置されることが好ましい。
【００４０】
接触部材１１０は、接触層１１１と弾性部材１１２とを有する。接触層１１１は、弾性部材１１２の鉛直方向Ｖの下側（下面）に取り付けられている。なお、接触層１１１の下側面が、封筒用紙Ｐの糊領域Ｂに接触する。
【００４１】
本実施形態に係る接触層１１１は、マイラー（登録商標）等のポリエステルフィルムからなる。なお、接触層１１１の素材は、ポリエステルフィルムに限定されない。接触層１１１の素材は、封筒用紙Ｐを搬送方向に給紙する際に、接触層１１１の接触に起因する干渉によって、封筒用紙Ｐの搬送を妨げない部材であれば、どのような部材を適用してもよい。
【００４２】
本実施形態に係る弾性部材１１２は、スポンジなどの多孔質部材からなる。なお、弾性部材１１２は、多孔質部材に限定されず、所望の弾性を有しており、接触層１１１が封筒用紙Ｐに接触する際に所望の接触性（密着性）を発揮する部材であれば、どのような部材を適用してもよい。
【００４３】
保持具１２０は、接触部材１１０を保持するように構成される。本実施形態に係る保持具１２０は、概ねＬ字状の板状部材１２１と、板状部材１２１を印刷装置１の筐体５０の側部に取り付ける取付具１２２とを備える。
【００４４】
板状部材１２１は、鉛直方向Ｖに延びる鉛直部１２１ａと、鉛直方向Ｖに直交する方向に延びる水平部１２１ｂと、鉛直部１２１ａと水平部１２１ｂとを連結する連結部１２１ｃとを有している。
【００４５】
板状部材１２１の水平部１２１ｂには、鉛直方向Ｖの下側（下面）に接触部材１１０が取り付けられている。なお、取付方法としては、接着材等を用いて、水平部１２１ｂの下側に接触部材１１０を固着してもよい。
【００４６】
板状部材１２１の素材は、所望の強度と形状を確保しつつ、軽量化を図る観点から、樹脂又は硬質紙を適用してもよい。なお、本実施形態に係る保持具１２０は、板状部材１２１を備える場合を例に挙げているが、板状部材１２１に変えて、パイプ部材を適用してもよい。
【００４７】
本実施形態に係る取付具１２２は、ボルト部材からなる。取付具１２２は、板状部材１２１の鉛直部１２１ａに形成される貫通孔１２１ｈに貫通させた状態で、印刷装置１の筐体５０の側部に形成したナット穴（不図示）に固定されている。
【００４８】
また、板状部材１２１の鉛直部１２１ａに形成される貫通孔１２１ｈは、鉛直方向Ｖに長い長穴状に形成されている。これにより、板状部材１２１は、鉛直方向Ｖに移動可能な構成となるため、用紙保護具１００は、積層される封筒用紙Ｐの枚数が変化しても、自重により、給紙台１１に載置される最上層の封筒用紙Ｐに接触した状態を維持することができる。
【００４９】
なお、取付具１２２は、ボルト部材に限定されず、板状部材１２１を鉛直方向Ｖに移動可能な状態で、印刷装置１に取り付けることが可能であれば、どのような部材を適用してもよい。
【００５０】
また、図２に示すように、板状部材１２１の水平部１２１ｂには、搬送方向の後側の端部に切り欠き部１２３を形成してもよい。このような切り欠き部１２３を形成することによって、封筒用紙Ｐの積載や抜き出しがしやすくなる等、封筒用紙Ｐを取り扱う上での利便性が向上する。
【００５１】
なお、用紙保護具１００の保持具１２０は、ヒンジなどで構成される折れ部を有し、当該折れ部を基点に折り畳み可能に構成されていてもよい。この場合、用紙保護具１００では、折れ部を基点に展開することによって接触部材１１０を糊領域Ｂに接触させるとともに、折れ部を基点に折り畳むことによって収納できる。これにより封筒用紙Ｐを積載する際や抜き出しする際など、必要に応じて用紙保護具１００を収納できるため、利便性を高めることができる。
【００５２】
（作用及び効果）
以上のように、本発明の第１実施形態に係る印刷装置１によれば、給紙部１０（給紙装置）が、上側表面に接着糊を塗布した糊領域Ｂを有する封筒用紙Ｐを保護する用紙保護具１００を備える。かかる用紙保護具１００は、給紙台１１に載置された最上層の封筒用紙Ｐに形成される糊領域Ｂを覆うように、糊領域Ｂに接触する接触部材１１０と、接触部材１１０を保持する保持具１２０とを備える。
【００５３】
これにより、印刷装置１の給紙部１０では、用紙保護具１００が、給紙台１１に載置された最上層の封筒用紙Ｐに形成される糊領域Ｂに接触するため、最上層の封筒用紙Ｐの上側表面に塗布された接着糊が、空気に晒されることを抑制する。すなわち、本実施形態に係る印刷装置１によれば、封筒用紙Ｐに塗布された接着糊が、空気中の酸素やオゾンに起因した酸化によって劣化することを抑制できる。
【００５４】
更に、用紙保護具１００は、封筒用紙Ｐの上側表面に塗布された接着糊に対する遮光性も高めることができるため、紫外線などに起因して、接着糊が劣化することも防止できる。また、用紙保護具１００は、封筒用紙Ｐに汚れや埃が付着することも防止できる。
【００５５】
ここで、本実施形態に係る用紙保護具１００を封筒用紙Ｐの糊領域Ｂに接触させたケースを実施例とし、給紙部１０を封筒用紙Ｐの糊領域Ｂに接触させないケースを比較例として、実証実験を行った結果について説明する。実証実験では、実施例及び比較例を常温の室内に放置し、封筒用紙Ｐに塗布された接着糊が接着しなくなるまでの期間を測定した。この結果、比較例は、７日間であったのに対して、実施例は、３０日間であった。
【００５６】
このように、本実施形態に係る用紙保護具１００によれば、封筒用紙Ｐに塗布された接着糊の劣化を抑制する上で、有効である。
【００５７】
更に、本実施形態に係る給紙部１０及び用紙保護具１００の構成は、非常にシンプルな構成であるため、複雑な機構を設ける場合に比べて、コストを抑制する観点でも有効である。
【００５８】
［本発明の第２実施形態］
次に、本発明の第２実施形態について図面を参照して説明する。図３は、本発明の第２実施形態に係る印刷装置１の給紙部１０Ａ（給紙装置）を示す概略構成図である。
【００５９】
本実施形態は、第１実施形態と比べて、印刷装置１の給紙部１０Ａの構成が異なるため、給紙部１０Ａの構成に着目して説明する。
【００６０】
ここで、本実施形態に係る給紙部１０Ａでは、用紙保護具１００が、印刷装置１の筐体５０の側部に固定されることによって、封筒用紙Ｐの上側において固定して配置されている。また、給紙台１１が、鉛直方向Ｖに移動するように構成されている。また、本実施形態に係る給紙部１０Ａでは、封筒用紙Ｐに限らず、封筒用紙Ｐ以外の他の用紙を給紙するケースを想定している。すなわち、本実施形態に係る給紙部１０Ａでは、給紙台１１は、印刷用紙として、封筒用紙Ｐ又は封筒用紙Ｐ以外の他の用紙を載置可能である。
【００６１】
具体的に、本実施形態に係る給紙部１０Ａは、第１実施形態に係る給紙部１０Ａと比べて、検出センサ１５０と、検出センサ１５０の検出結果に基づいて、給紙台１１を移動する移動機構１６０とを更に備える。
【００６２】
検出センサ１５０は、給紙台１１に封筒用紙Ｐが載置されているか否かを検出する。具体的に、検出センサ１５０は、給紙台１１に載置される印刷用紙の形状を測定して、封筒用紙Ｐが載置されていることを検出する。
【００６３】
本実施形態では、検出センサ１５０は、発光素子と受光素子とを備え、発光素子と受光素子との間における入受光の有無に基づいて、印刷用紙の角部の形状が、封筒用紙Ｐの角部Ｅのようにテーパ形状であるか否かを検出する。また、検出センサ１５０は、封筒用紙Ｐの角部Ｅのようにテーパ形状である場合に、給紙台１１に封筒用紙Ｐが載置されていることを検出して、この旨を示す検出情報を移動機構１６０に送信する。
【００６４】
移動機構１６０は、検出センサ１５０によって封筒用紙Ｐが載置されていることが検出された場合、搬送方向に封筒用紙Ｐを給紙しない待機状態において、最上層の封筒用紙Ｐに形成される糊領域Ｂを用紙保護具１００に接触させる待機位置Ｖｐ１に給紙台１１を配置する。
【００６５】
更に、移動機構１６０は、検出センサ１５０によって封筒用紙Ｐが載置されていることが検出された場合、搬送方向に沿って封筒用紙Ｐを給紙する給紙状態において、最上層の封筒用紙Ｐに形成される糊領域Ｂを用紙保護具１００から離間させる給紙位置Ｖｐ２に給紙台１１を配置する。
【００６６】
ここで、待機状態は、印刷装置１において印刷に関する処理が実行されていない状態と言い換えることができ、給紙状態は、印刷装置１において印刷に関する処理が実行されている状態と言い換えることができる。
【００６７】
移動機構１６０は、制御部４０から受信した制御情報に基づいて、給紙部１０Ａを給紙状態又は待機状態の何れの状態にすべきかを決定し、決定した結果に基づいて、給紙台１１を待機位置Ｖｐ１又は給紙位置Ｖｐ２の何れかに移動する。
【００６８】
具体的に、移動機構１６０は、配置移動部１６１と移動制御部１６２とを備える。配置移動部１６１は、給紙台１１に連結しており、移動制御部１６２の制御によって、給紙台１１を待機位置Ｖｐ１又は給紙位置Ｖｐ２に移動する。
【００６９】
移動制御部１６２は、印刷装置１の制御部４０と検出センサ１５０との間で各種情報を送受信する。移動制御部１６２は、制御部４０から受信した制御情報と、検出センサ１５０から受信した検出情報とに基づいて、配置移動部１６１の移動を制御する。
【００７０】
（給紙部の動作）
次に、本実施形態に係る給紙部１０Ａの動作について説明する。図４は、本実施形態に係る給紙部１０Ａの動作を示すフローチャートである。
【００７１】
初めに、給紙部１０Ａでは、移動機構１６０の移動制御部１６２が、制御部４０から、制御情報として、待機／給紙情報を受信する（ステップＳ１０）。
【００７２】
ここで、待機／給紙情報は、給紙部１０Ａを待機状態又は給紙状態の何れの状態にすべきかを指示する情報である。なお、移動制御部１６２が、制御部４０から待機／給紙情報を受信するケースとしては、例えば、印刷装置１の電源投入時、印刷に関する処理を実行する時、印刷装置１を休止状態とする時、印刷装置１の電源遮断時等が挙げられる。
【００７３】
次に、移動機構１６０では、移動制御部１６２が、検出センサ１５０から受信した検出情報に基づいて、検出センサ１５０によって封筒用紙Ｐが検出されたか否かを判定する（ステップＳ２０）。
【００７４】
移動制御部１６２は、検出センサ１５０によって封筒用紙Ｐが検出されなかった場合（ステップＳ２０；ＮＯ）、すなわち、検出センサ１５０によって封筒用紙Ｐ以外の他の用紙が載置されていることが検出された場合、配置移動部１６１は、給紙台１１を給紙位置Ｖｐ２に配置する（ステップＳ５０）。
【００７５】
一方、移動制御部１６２は、検出センサ１５０によって封筒用紙Ｐが検出された場合（ステップＳ２０；ＹＥＳ）、待機／給紙情報の示す状態が、給紙状態又は待機状態の何れを示すかを判定する（ステップＳ３０）。
【００７６】
移動制御部１６２は、待機／給紙情報が給紙状態にすべきことを示すと判定した場合（ステップＳ３０；給紙状態）、配置移動部１６１は、給紙台１１を給紙位置Ｖｐ２に配置する（ステップＳ５０）。なお、この時、移動制御部１６２は、給紙台１１に載置される封筒用紙Ｐに追従するように、給紙ローラ１２も給紙位置Ｖｐ２に移動させる。
【００７７】
一方、移動制御部１６２は、待機／給紙情報が待機状態にすべきことを示すと判定した場合（ステップＳ３０；待機状態）、配置移動部１６１は、給紙台１１を待機位置Ｖｐ１に配置する（ステップＳ４０）。なお、この時、移動制御部１６２は、給紙台１１に載置される封筒用紙Ｐに追従するように、給紙ローラ１２も待機位置Ｖｐ１に移動させる。
【００７８】
以上のようにして、移動機構１６０は、検出センサ１５０によって給紙台１１に封筒用紙Ｐが載置されていることが検出された場合、待機／給紙情報に基づいて、給紙台１１を給紙位置Ｖｐ２又は待機位置Ｖｐ１に配置する。
【００７９】
なお、移動機構１６０は、待機／給紙情報に基づかずに、給紙位置Ｖｐ２又は待機位置Ｖｐ１に給紙台１１を配置してもよい。例えば、移動機構１６０の移動制御部１６２は、内部タイマーを備えており、給紙部１０Ａから封筒用紙Ｐを給紙してから所定期間が経過した際に、配置移動部１６１を制御して、給紙位置Ｖｐ２又は待機位置Ｖｐ１に給紙台１１を配置してもよい。
【００８０】
（作用及び効果）
本実施形態に係る印刷装置１では、給紙部１０Ａの用紙保護具１００が、鉛直方向Ｖに移動しないように、印刷装置１の側部に固定されている。また、本実施形態に係る給紙部１０Ａは、封筒用紙Ｐと他の用紙との内、給紙台１１に封筒用紙Ｐが載置されているか否かを検出する検出センサ１５０と、検出センサ１５０の検出結果に基づいて、給紙台１１を移動させる移動機構１６０とを備える。
【００８１】
移動機構１６０は、配置移動部１６１と移動制御部１６２とを備えており、移動制御部１６２が、検出センサ１５０によって封筒用紙Ｐが載置されていると検出された場合で、待機状態にすべき場合には、最上層の封筒用紙Ｐを用紙保護具１００に接触させる待機位置Ｖｐ１に、給紙台１１を配置する。また、移動制御部１６２が、検出センサ１５０によって封筒用紙Ｐが載置されていると検出された場合で、給紙状態にすべき場合には、最上層の封筒用紙Ｐを用紙保護具１００から離間させる給紙位置Ｖｐ２に、給紙台１１を配置する。
【００８２】
これにより、印刷装置１では、給紙部１０Ａの給紙台１１に封筒用紙Ｐが載置されている場合のみ、待機状態において、最上層の封筒用紙Ｐに形成される糊領域Ｂを用紙保護具１００に接触させることができるため、待機状態が長期間にわたる場合であっても、最上層の封筒用紙Ｐの上側表面に塗布された接着糊が、空気中の酸素やオゾンによって劣化することを抑制できる。
【００８３】
更に、印刷装置１では、給紙部１０Ａの移動機構１６０が、給紙状態において、最上層の封筒用紙Ｐに形成される糊領域Ｂを用紙保護具１００から離間させる給紙位置Ｖｐ２に給紙台１１を配置する。これにより、印刷装置１では、封筒用紙Ｐを搬送方向に給紙する際に、用紙保護具１００の接触部材１１０の接触に起因する干渉によって、封筒用紙Ｐの搬送が妨げられることを防止できる。
【００８４】
［本発明のその他の実施形態］
次に、本発明のその他の実施形態について説明する。上述した本発明の第１実施形態では、印刷装置１が、インクジェット方式によって封筒用紙Ｐに画像を印刷するインクジェット印刷装置である場合を例に挙げて説明したがこれに限定されるものではない。印刷装置１は、画像孔を穿孔した孔版原紙（所謂マスター）を用いて、印刷用紙に画像を印刷する孔版印刷装置であってもよい。
【００８５】
また、印刷装置１は、複写装置など、封筒用紙Ｐに画像を印刷する装置であれば、どのような装置であってもよい。
【００８６】
また、印刷装置１は、紙折り部３０を必ずしも備える必要がなく、例えば、紙折り部３０に替えて、単に印刷済の封筒用紙Ｐを排紙する排紙部を備えることも可能である。
【００８７】
また、上述した第２実施形態では、給紙部１０Ａの移動機構１６０が、移動制御部１６２を備える場合を例に挙げて説明したが、移動制御部１６２は、制御部４０に備えられていてもよい。
【００８８】
また、上述した第２実施形態では、給紙部１０Ａが検出センサ１５０を備える場合を例に挙げて説明したが、必ずしも検出センサ１５０を備えなくてもよい。この場合、移動機構１６０の移動制御部１６２が、待機／給紙情報が待機状態にすべきことを示すと判定した場合に、配置移動部１６１が給紙台１１を待機位置Ｖｐ１に配置し、移動制御部１６２が、待機／給紙情報が給紙状態にすべきことを示すと判定した場合に、配置移動部１６１が、給紙台１１を給紙位置Ｖｐ２に配置してもよい。すなわち、ステップＳ２０の動作は、必ずしも実行しなくてもよい。
【００８９】
本発明は上記実施の形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施の形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合せにより、種々の発明を形成できる。例えば、実施の形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。
【符号の説明】
【００９０】
１…印刷装置
１０〜１０Ａ…給紙部
１１…給紙台
２０…印刷部
３０…紙折り部
４０…制御部
１００…用紙保護具
１１０…接触部材
１１１…接触層
１１２…弾性部材
１２０…保持具
１２１…板状部材
１２１ａ…鉛直部
１２１ｂ…水平部
１２１ｃ…連結部
１２１ｈ…貫通孔
１２２…取付具
１２３…切り欠き部
１５０…検出センサ
１６０…移動機構
１６１…配置移動部
１６２…移動制御部
Ｂ…糊領域
Ｐ…封筒用紙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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