(57)【要約】      （修正有）【課題】コネクタと編組導体との接地接続を確実にすることを目的とする。【解決手段】ケーブル１０１の終端処理を行うコネクタ１００は、圧縮可能な接続具１０２と、クリンプ・ナット１０３を含む。圧縮可能な接続具１０２は、ケーブル１０１の一部を受ける内側通路１１８と、内側通路１１８と同軸であり内側通路１１８を囲むねじ付き外側壁１１７を有する。外側壁１１７は、半径方向に延び、第１の端部から離れるように軸方向に延びる第１のスロットを含む。クリンプ・ナット１０３は、圧縮可能な接続具１０２の外側壁１１７にねじ留めされる。クリンプ・ナット１０３は、第１の位置で、内側通路１１８を締め付けず、第２の位置で、圧縮可能な接続具１０２の外側壁１１７を半径方向に圧縮することによって、内側通路１１８の内径１２８を小さくし、内側通路１１８内で受けられたケーブル１０１の一部に対して外側壁１１７を電気的に接続する。【選択図】図４
2017079205.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケーブルの終端処理を行うコネクタであって、
前記ケーブルの一部を受ける内側通路を有し、前記内側通路と同軸であり前記内側通路を囲むねじ付き外側壁を有する、圧縮可能な接続具であって、前記外側壁は、そこを半径方向に延びる第１のスロットを含み、前記第１のスロットは、前記外側壁の第１の端部から離れるように軸方向に更に延びる、圧縮可能な接続具と、
前記圧縮可能な接続具の外側壁にねじ留めされるように構成されるクリンプ・ナットと、を具え、
前記クリンプ・ナットは、第１の位置と第２の位置との間で軸方向に動作可能であり、
前記クリンプ・ナットは、前記第１の位置においては、前記内側通路を締め付けないように構成され、前記第２の位置においては、前記圧縮可能な接続具の外側壁を半径方向に圧縮することによって、前記内側通路の内径を小さくし、前記圧縮可能な接続具の内側通路内で受けられた前記ケーブルの一部に対して前記外側壁を電気的に接続するように構成されるコネクタ。
【請求項２】
コネクタ本体を更に具え、
前記圧縮可能な接続具は、前記コネクタ本体の第１の端部に位置し、前記コネクタ本体の第２の端部は、嵌合コネクタに対して接合されるように構成される請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記ケーブルは、同軸ケーブルであり、
前記圧縮可能な接続具の内側通路で受けられる前記ケーブルの一部は、前記内側通路の第１の端部内に挿入され、
前記内側通路の第２の端部に位置するコンタクト・リセプタクルであって、前記同軸ケーブルの一部の中心コアを受け、前記中心コアとの電気接触を行うコンタクト・リセプタクルと、
前記コンタクト・リセプタクルと電気接触し、前記コンタクト・リセプタクルから離れるように軸方向に延びるピン・コンタクトと
を更に具える請求項２に記載のコネクタ。
【請求項４】
試験用に未終端のケーブルを準備する方法であって、
前記ケーブルの端部の第１の長さ分の外側層を剥ぎ取ることによって、前記ケーブルの内側層を露出させる処理と、
前記ケーブルの端部を圧縮可能な接続具の内側通路の第１の端部内で受ける処理であって、前記圧縮可能な接続具は、前記内側通路と同軸であり前記内側通路を囲むねじ付き外側壁を有し、前記外側壁は、そこを半径方向に延び、その第１の端部から離れるように軸方向に延びる少なくとも１つのスロットを含む、処理と、
前記圧縮可能な接続具の外側壁に軸方向にねじ留めされるように構成されるクリンプ・ナットを第１の位置から第２の位置に動作させる処理と、
前記クリンプ・ナットが回転した結果、前記圧縮可能な接続具の外側壁を半径方向に圧縮することによって、前記内側通路の内径を小さくし、前記圧縮可能な接続具の内側通路内で受けられた前記ケーブルの端部に対して前記外側壁を電気的に接続する処理と
を具える方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気コネクタ及びケーブルに関し、特に高性能同軸ケーブル用の試験コネクタと、試験用に未終端のケーブルを準備する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
同軸ケーブル（言い換えると、Ｃｏａｘ）は、多くの場合において、内側絶縁層に囲まれる内部導体又はコアを有する。さらに、絶縁層は、織り導電性シールド又は編組導電性シールドに囲まれ、当該シールドは、通常、接地接続される。また、このケーブル本体は、多くの場合において、編組導体を覆う外側絶縁層を含む。内部導体及び編組導体で長手方向軸を共有するため、これらは同軸になっていると言える。これらの同軸ケーブルは、無線周波数（ＲＦ）信号用の伝送線として一般的に使用される。
【０００３】
ケーブル本体をその他の部品に対して電気的に接続可能とするために、ケーブル本体の端部は、多くの場合において、コネクタで終端処理されている。多くの異なる従来のコネクタがあり、これらのコネクタは、サイズ、バヨネット又はねじ等の締結機構及び構成で異なる。異なるコネクタの種類の２つの例は、ＳＭＡ（サブミニチュア・バージョンＡ）コネクタ及びＫ（Ｋ型サブミニチュア／２．９２ｍｍ）コネクタである。その他多数のコネクタの種類がある（非特許文献１参照）。
【０００４】
一部の例において、ケーブル本体は、コネクタとは異なる場所で製造される場合がある。そうである場合には、ケーブル本体とコネクタとの最終組み立ては、ケーブル本体が製造された場所からある程度離れた所で行われる。製造コストを抑えるため、出荷前にケーブル本体を検査することによって、欠陥又は不適合ケーブル本体を最終組み立てへ出荷することを防止することは有益である。
【０００５】
多くの場合において、同軸ケーブル本体は、例えばベクトル・ネットワーク・アナライザ（ＶＮＡ）等の試験測定機器で電気性能を試験される場合がある。従来の手順では、同軸ケーブル本体は、先ずケーブル本体の両端から外側絶縁層を剥ぎ取り、編組導体を露出させることによって、ＶＮＡに取り付けられる。そして、剥ぎ取られた端部は、一定直径の通路（チャンネル）を有する、ルーズフィットの（loose-fitting）試験コネクタ内に挿入され、内部導体及び織りシールドに電気接触するものとされる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１２−１８２１４３号公報
【特許文献２】特開平８−３０４４５３号公報
【特許文献３】特開２０００−２０８２１３号公報
【非特許文献】
【０００７】
【非特許文献１】「コネクタ」の記事、特に「同軸コネクタ」の項の「ＳＭＡコネクタ」、「3.5mm/APC-3.5コネクタ」及び「2.92mm／Ｋコネクタ」の説明、Ｗｉｋｉｐｅｄｉａ、［online］、［２０１６年８月１７日検索］、インターネット<https://ja.wikipedia.org/wiki/コネクタ>
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、このような従来の構成では、嵌合がルーズであるため、コネクタと編組導体との接地接触が確実ではない。同一の理由により、試験コネクタと内部導体との接続も確実ではない。これによって、同軸ケーブル本体の電気性能に関して誤った結論又は信頼できない結論に至る可能性がある。
【０００９】
本発明の実施形態は、従来技術におけるこれらの問題及びその他の問題に対処する。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の実施形態は、同軸ケーブル等のケーブルに対して取り外し可能に固定できるコネクタに関する。設置されたコネクタによって、同軸ケーブルの導電性シールドとコネクタとの電気接続が確実に確保される。コネクタは、同軸ケーブルから容易に取り外し可能であるため、多くの場合コネクタを同軸ケーブルに対してはんだ付けする必要なく、同軸ケーブルの一時的な終端処理を行うことが可能である。
【００１１】
したがって、発明の一態様において、ケーブルの終端処理を行うコネクタは、圧縮可能な接続具と、クリンプ・ナットと、を含み得る。圧縮可能な接続具は、ケーブルの一部を受ける内側通路と、内側通路と同軸であり内側通路を囲むねじ付き外側壁を有する。外側壁は、そこを半径方向に延び、その第１の端部から離れるように軸方向に延びる第１のスロットを含む。クリンプ・ナットは、圧縮可能な接続具の外側壁にねじ留めされるように構成され、第１の位置と第２の位置との間で軸方向に動作可能である。クリンプ・ナットは、第１の位置においては、内側通路を締め付けないように構成され、第２の位置においては、圧縮可能な接続具の外側壁を半径方向に圧縮することによって、内側通路の内径を小さくし、圧縮可能な接続具の内側通路内で受けられたケーブルの一部に対して外側壁を電気的に接続するように更に構成される。コネクタは、外側壁周りに半径方向に第１のスロットから間隔を空けて配置される複数の付加的なスロットを含み得る。複数の付加的なスロットのそれぞれは、外側壁を半径方向に延び、外側壁の第１の端部から離れるように軸方向に延びる。
【００１２】
別の態様において、終端処理がなされていないケーブルを試験のために準備する方法は、ケーブルの端部の第１の長さ分の外側層を剥ぎ取ることによって、ケーブルの内側層を露出させる処理と、ケーブルの端部を圧縮可能な接続具の内側通路の第１の端部内で受ける処理であって、圧縮可能な接続具は、内側通路と同軸であり内側通路を囲むねじ付き外側壁を有し、外側壁は、そこを半径方向に延び、その第１の端部から離れるように軸方向に延びる少なくとも１つのスロットを含む、処理と、圧縮可能な接続具の外側壁に軸方向にねじ留めされるように構成されるクリンプ・ナットを第１の位置から第２の位置に動作させる処理と、クリンプ・ナットが回転した結果、圧縮可能な接続具の外側壁を半径方向に圧縮することによって、内側通路の内径を小さくし、圧縮可能な接続具の内側通路内で受けられたケーブルの端部に対して外側壁を電気的に接続する処理と、を含み得る。
【００１３】
本発明のこれら及び他の作用、態様、及び効果は、以下の説明、添付される特許請求の範囲、及び、発明の実施形態について添付される図面を参照することによって、より良く理解されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１Ａ】図１Ａは、同軸ケーブルの終端処理を行うコネクタの左前方斜視図である。
【図１Ｂ】図１Ｂは、同軸ケーブルの終端処理を行う図１Ａのコネクタの右前方斜視図である。
【図２Ａ】図２Ａは、端部が剥ぎ取られた状態の同軸ケーブルの長さ分の正面図である。
【図２Ｂ】図２Ｂは、図２Ａの同軸ケーブルの長さ分の右端面図である。
【図３】図３は、図１Ａ及び図１Ｂのコネクタの分解図である。
【図４】図４は、図１Ａ及び図１Ｂのコネクタ及び同軸ケーブルの正面部分断面図である。コネクタは、その軸方向断面が図示されているが、同軸ケーブルの断面は図示されていない。
【図５】図５は、分離した状態での図３のコネクタ本体の左端面図である。
【図６Ａ】図６Ａは、クリンプ・ナットが第１の軸方向位置にある状態における図１Ａ及び図１Ｂのコネクタ及び同軸ケーブルの正面図である。
【図６Ｂ】図６Ｂは、クリンプ・ナットが第２の軸方向位置にある状態における図１Ａ及び図１Ｂのコネクタ及び同軸ケーブルの正面図である。
【図７】図７は、コネクタが試験測定ユニットに嵌め合った状態における図１Ａ及び図１Ｂのコネクタ及び同軸ケーブルを示す機能ブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
ここにおいて述べるように、本発明の実施形態は、同軸ケーブル等のケーブルに対して取り外し可能に固定可能なコネクタに関する。例えば、コネクタは、より永続的な接続がケーブルに対するはんだ付けによってなされる前のケーブルの電気試験のために、同軸ケーブルの終端処理を一時的に行うことができる。コネクタが同軸ケーブルの導電性シールドにぴったり係合しているため、設置後のコネクタによって、導電性シールドとコネクタとの電気接続が確実に確保される。また、コネクタは、同軸ケーブルの中心コアにぴったり係合することによって、中心コアとコネクタとの電気接続を確実に確保可能である。試験が完了すると、コネクタは、例えばクリンプ・ナットを回し、コネクタをケーブルから摺動（スライド）させて外すことによって、同軸ケーブルから容易に取り外し可能である。このように、コネクタは、多くの場合コネクタを同軸ケーブルに対してはんだ付けする必要なく、同軸ケーブルの一時的な終端処理を行うことが可能である。
【００１６】
本願において同軸ケーブルの一端に対する単数のコネクタについて説明しているが、通常、同軸ケーブルの各端部の終端処理がコネクタによって行われる。また、コネクタは、同軸ケーブル以外のケーブルで使用可能である。さらに、図面において雄コネクタを示すが、本発明は、雌コネクタに対しても同様に適用可能であり、開示される方法及び装置は、特定のコネクタに限定されない。
【００１７】
図１Ａは、同軸ケーブル１０１の長さ分の終端処理を行うコネクタ１００の左前方斜視図である。図１Ｂは、図１Ａの同軸ケーブルの終端処理を行うコネクタの右前方斜視図である。同軸ケーブル１０１の長さは可変なため、同軸ケーブル１０１の一部のみを図示する。図１Ａ及び図１Ｂに示すように、コネクタ１００は、圧縮可能な接続具１０２（図３参照）と、クリンプ・ナット（Crimp nut）１０３と、を含んでもよく、これらのそれぞれについては、以下でより詳細に説明する。開示される装置及び方法は、低性能ケーブルの終端処理でも機能するものであるが、同軸ケーブル１０１は、約１２ＧＨｚを超える無線通信を可能にする高性能ケーブルであることが好ましい。
【００１８】
図２Ａは、端部が剥ぎ取られた状態の同軸ケーブルの長さ分の正面図である。図２Ｂは、図２Ａの同軸ケーブルの長さ分の右端面図である。図２Ａ及び図２Ｂに示すように、同軸ケーブル１０１は、外側絶縁層１０４を含み得る。外側絶縁層１０４が同軸ケーブル１０１の端部１０６の一部１０５から部分的又は全体的に剥ぎ取られることによって、ケーブル１０１の導電性シールド１０７又は編組シールドが露出可能である。導電性シールド１０７及びその下に横たわる内側絶縁層１０８が同軸ケーブル１０１の端部１０６のサブ部分１０９から剥ぎ取られることによって、同軸ケーブル１０１の中心コア１１０が更に露出可能である。内部で中心コア１１０が延びる導電性シールド１０７及び内側絶縁層１０８の全体的に平坦な端部は、ケーブルの端部１０６の基準面１１２を構成する。
【００１９】
図３は、図１Ａ及び図１Ｂのコネクタ１００の分解図である。図３に示すように、コネクタ１００は、クリンプ・ナット１０３と、コネクタ本体１１３と、圧縮可能な接続具１０２と、スロット１１１と、ピン・コンタクト１２４と、誘電体１３２と、を更に含む。圧縮可能な接続具１０２、クリンプ・ナット１０３、スロット１１１、及びピン・コンタクト１２４については、以下で更に詳細に説明する。誘電体１３２は、例えば図４に示すように、ピン・コンタクト１２４を囲む。
【００２０】
図４は、図１Ａ及び図１Ｂのコネクタ１００及び同軸ケーブル１０１の正面部分断面図である。コネクタ１００は、その軸方向断面が図示されているが、同軸ケーブル１０１の断面は図示されていない。ケーブルの一部１０５は、図２Ａ及び図２Ｂについて上述されたように、剥ぎ取られていてもよい。図４に示すように、コネクタ１００は、コネクタ本体１１３と、圧縮可能な接続具１０２と、クリンプ・ナット１０３と、を含み得る。同軸ケーブル１０１は、以下で述べるように、圧縮可能な接続具１０２内に挿入可能である。
【００２１】
図４に示すようなコネクタ本体１１３は、第１の端部１１４と、第２の端部１１５と、を有する。以下でより詳細に説明される、圧縮可能な接続具１０２は、コネクタ本体１１３の第１の端部１１４に位置する。コネクタ本体１１３の第２の端部１１５は、嵌合コネクタ１１６（図７参照）に接合されるように構成される。例えば、コネクタ本体１１３の第２の端部１１５は、コネクタ・ナット１３３を含み得る。嵌合コネクタ１１６は、例えば、ＳＭＡコネクタ、３．５ｍｍコネクタ、又は２．９２コネクタ等の雄又は雌同軸コネクタであってもよい。
【００２２】
圧縮可能な接続具１０２は、弾性外側壁１１７及び内側通路１１８を有することによって、ケーブルの一部１０５を受ける。例えば、ケーブル１０１は、内側通路１１８の第１の端部１１９内に挿入可能である。好ましくは、外側壁１１７は、例えば図３及び図４に示すように、ねじ加工される。また、外側壁１１７は、内側通路１１８と同軸であり、内側通路１１８を囲むことが好ましい。内側通路１１８は、基本的に平らであるため、内側通路１１８に対する挿入又は取り外し時に、ケーブル１０１、特に同軸ケーブル１０１の導電性シールド１０７の引っ掛かり又は損傷を回避可能である。
【００２３】
圧縮可能な接続具１０２の外側壁１１７は、図３に示すスロット１１１等のスロット１１１を少なくとも１つ含み得る。好ましくは、スロット１１１は、弾性外側壁１１７を半径方向に延び、外側壁１１７の第１の端部１２０から離れるように延びる。一部の実施形態において、外側壁１１７周りに半径方向に間隔を空けて配置される複数のスロット１１１を含む。スロット１１１は、外側壁１１７周りに等間隔で配置されてもよい。例えば、３つのスロット１１１がある場合に、各スロット１１１は、それに隣接するスロット１１１から約１２０度空けてもよい。一部の実施形態において、スロット１１１は、等間隔で配置されていない。
【００２４】
図５は、分離した状態における、図１Ａ及び図１Ｂのコネクタ１００のコネクタ本体１１３の左端面図である。図５に示すように、圧縮可能な接続具１０２は、その外側壁１１７周りに、例えば４つのスロット等の複数のスロット１１１を含み得る。
【００２５】
図４に戻ると、コネクタ１００は、内側通路１１８の第２の端部１２２においてコンタクト・リセプタクル１２１を更に含み得る。コンタクト・リセプタクル１２１は、同軸ケーブル１０１の中心コア１１０をぴったりと受け、中心コア１１０との電気接触が行われる。コンタクト・リセプタクル１２１は、ばねで留められることによって、半径方向に拡がり、外径１２３（図２Ａ参照）を有する中心コア１１０に適合可能である。また、コネクタ１００は、コンタクト・リセプタクル１２１と電気接触するピン・コンタクト１２４を含み得る。ピン・コンタクト１２４は、コネクタ本体１１３の第２の端部１１５に向かって、全体的にコンタクト・リセプタクル１２１から離れるように軸方向に延びる。
【００２６】
コネクタ１００は、内側通路１１８の第２の端部１２２に肩部１２５を更に含み得る。同軸ケーブル１０１が内側通路１１８内に挿入されるときに、ケーブル１０１の基準面１１２は、内側通路１１８の肩部１２５に接することによって、コネクタ１００内でケーブル１０１を適切に位置決め可能である。
【００２７】
クリンプ・ナット１０３は、圧縮可能な接続具１０２の外側壁１１７に対してねじ留め又は係合するように構成される。クリンプ・ナット１０３は、第１の位置１２６と第２の位置１２７との間、並びに、第２の位置１２７と第１の位置１２６との間（図６Ａ及び図６Ｂも参照）に軸方向に動作可能である。第１の位置１２６において、クリンプ・ナット１０３は、内側通路１１８を締め付けない。第２の位置１２７において、クリンプ・ナット１０３は、それが第１の位置１２６から第２の位置１２７に動作するときに、例えば外側壁１１７のスロット１１１の１つ以上を挟む又は押しつぶすことによって、圧縮可能な接続具１０２の弾性外側壁１１７を半径方向に圧縮する。このような圧縮によって、内側通路１１８の内径１２８が小さくなる。また、当該圧縮時に、外側壁１１７がケーブルの一部１０５と物理的に接触するように移動することによって、圧縮可能な接続具１０２の内側通路１１８内で受けられたケーブルの一部１０５に対する外側壁１１７の電気接続がなされる。例えば、外側壁１１７は、同軸ケーブル１０１の剥ぎ取られた端部１０６の導電性シールド１０７にしっかりと接触してもよい。
【００２８】
図６Ａは、第１の軸方向位置１２６の一例に示すクリンプ・ナット１０３と共に、図１Ａ及び図１Ｂのコネクタ１００を示す正面図である。図４及び図６Ａを参照すると、クリンプ・ナット１０３が第１の位置に１２６にあるときに、圧縮可能な接続具１０２は、その内側通路１１８（図４参照）内で同軸ケーブル１０１を摺動可能に受けることができ、これは、クリンプ・ナット１０３が内側通路１１８を締め付けていないからである。
【００２９】
図６Ｂは、第２の軸方向位置１２７の一例に示すクリンプ・ナット１０３と共に、図１Ａ及び図１Ｂのコネクタ１００を示す正面図である。図４及び図６Ｂを参照すると、クリンプ・ナット１０３が第２の位置に１２７にあるときに、圧縮可能な接続具１０２は、内側通路１１８内で同軸ケーブル１０１にぴったりと固定可能であり、これは、クリンプ・ナット１０３が圧縮可能な接続具１０２の外側壁１１７を半径方向に圧縮しているからである。クリンプ・ナット１０３は、例えばねじ付き外側壁１１７周りにクリンプ・ナット１０３を回動又は回転させるか、外側壁１１７がねじ加工されていない場合には外側壁１１７に沿ってクリンプ・ナット１０３を摺動（スライド）させることによって、第１の位置１２６から第２の位置１２７又はその逆に移動又は動作可能である。
【００３０】
図７は、図１Ａ及び図１Ｂの２つのコネクタ１００及び同軸ケーブル１０１を示す機能ブロック図であり、コネクタ１００は試験測定ユニット１２９に嵌合している状態である。同軸ケーブル１０１の両端には、例えばベクトル・ネットワーク・アナライザ（ＶＮＡ）の入力１３０及び出力１３１の嵌合コネクタに対して上記端部が接続された状態でコネクタ１００が含まれてもよい。このように、同軸ケーブル１０１は、例えば、電気性能について試験可能である。試験が完了すると、各コネクタ１００は、クリンプ・ナット１０３を第２の位置１２７から第１の位置１２６に動作させ、コネクタ１００の内側通路１１８から外にケーブル１０１を摺動させることによって、容易に取り外し可能である。
【００３１】
通常、各コネクタ１００は、１種類のケーブル・サイズ、又は、同様のケーブル・サイズの狭いレンジのケーブルのみに適合可能であってもよい。例えば、異なるケーブルは、異なる形状又は直径を有し得る。また、異なる同軸ケーブルは、異なる外径を有する中心コアを有し得る。さらに、各コネクタ１００は、通常、コネクタ１００の接続対象に応じて、ＳＭＡ、３．５ｍｍ、又は２．９２ｍｍ等の１つの特定のコネクタ様式を含む。したがって、コネクタ・キットは、複数のコネクタ１００を含んでもよく、当該複数のコネクタは、少なくとも２つの異なるケーブルを受けるか、若しくは、少なくとも２つの異なる嵌合コネクタに対して接続されるか、又は、その両方を行うように構成される。例えば、コネクタ・キットは、２．９２ｍｍコネクタと第１の中心コア直径に適合するコンタクト・リセプタクルとを有する第１のコネクタと、２．９２ｍｍコネクタと第２の中心コア直径に適合するコンタクト・リセプタクルとを有する第２のコネクタと、ＳＭＡコネクタと第１の中心コア直径に適合するコンタクト・リセプタクルとを有する第３のコネクタと、ＳＭＡコネクタと第１の直径を有する編組シールドを有する同軸ケーブルに適合する内側通路とを有する第４のコネクタと、を含み得る。この場合においても、これらは単なる例示であり、コネクタ・キットは、ケーブル様式、ケーブル・サイズ、コネクタ様式、及びコネクタサイズの任意の組み合わせの一部又は全部に適合する多数のコネクタを含み得る。
【００３２】
動作時に、終端処理されるケーブル１０１は、例えば図３について上述されたように剥ぎ取り可能である。そして、剥ぎ取られた端部は、ケーブルの剥ぎ取られた端部１０６の基準面１１２がコネクタ１００の肩部１２５に接触して固定されるまで、コネクタ１００の内側通路１１８内に挿入可能である。基準面１１２が固定されると、クリンプ・ナット１０３は、第１の位置１２６から第２の位置１２７へと動かされる又は締めることによって、圧縮可能な接続具１０２の外側壁１１７を半径方向に圧縮可能である。クリンプ・ナット１０３は、圧縮可能な接続具１０２が内側通路１１８内で同軸ケーブル１０１に対してぴったりと固定されるまで締めることが可能である。例えば、クリンプ・ナット１０３は、操作者の指圧で回転できなくなるまで当該指圧で締めることが可能である。これに代えて、基準面１１２が固定されると、コネクタ１００及びケーブル１０１は、ＶＮＡ等の試験測定ユニット１２９に対して接続可能である。接続されると、操作者は、ＶＮＡが導電性シールド１０７とコネクタ１００との間で適切な接地接続がなされていると示すまで、クリンプ・ナット１０３を徐々に締めることが可能である。このように、操作者は、クリンプ・ナット１０３が適切に調節されていることを示すＶＮＡからの視覚反応を受けることが可能である。
【００３３】
試験が完了するか、又は、操作者がケーブル１０１からコネクタ１００を取り外したいと希望すると、クリンプ・ナット１０３は、第２の位置１２７から第１の位置１２６に動作又は緩められることができる。これによって、圧縮可能な接続具１０２が、その非圧縮位置に弾性的に戻ることが可能であり、当該非圧縮状態において、内側通路１１８は、ケーブル１０１の端部１０６に対して締め付けられない。そして、操作者は、コネクタ１００からケーブル１０１を摺動させて外すことが可能である。必要に応じて、コネクタ１００は、別のケーブル１０１上に設置可能である。
【００３４】
したがって、試験用に未終端のケーブル１０１を準備する方法は、ケーブルの端部１０６の第１の長さ１０５分の外側層１０４を剥ぎ取ることによって、ケーブル１０１の内側層１０８を露出させる処理と、ケーブルの端部１０６を圧縮可能な接続具１０２の内側通路１１８の第１の端部１１９内で受ける処理であって、圧縮可能な接続具１０２は、内側通路１１８と同軸であり、内側通路１１８を囲むねじ付き外側壁１１７を有し、外側壁１１７は、そこを半径方向に延び、その第１の端部１２０から離れるように延びる少なくとも１つのスロット１１１を備える処理と、圧縮可能な接続具１０２の外側壁１１７にねじ留めされるように構成されるクリンプ・ナット１０３を第１の位置１２６から第２の位置１２７に動作させる処理と、クリンプ・ナット１０３が回転した結果、圧縮可能な接続具１０２の外側壁１１７を半径方向に圧縮することによって、内側通路１１８の内径１２８を小さくし、圧縮可能な接続具１０２の内側通路１１８内で受けられたケーブルの端部１０６に対して外側壁１１７を電気的に接続する処理と、を含み得る。
【００３５】
外側層１０４を剥ぎ取る処理は、例えば、同軸ケーブル１０１の端部の第１の長さ１０５分の外側絶縁層１０４を剥ぎ取ることによって、同軸ケーブル１０１の導電性シールド１０７を露出させる処理を含み得る。また、上記方法は、同軸ケーブル１０１の端部の第２の長さ１０９分の導電性シールド１０７及び内側絶縁層１０８を剥ぎ取ることによって、同軸ケーブル１０１の中心コア１１０を露出させる処理を更に含み得る。第２の長さ１０９は、第１の長さ１０５のサブ部分である。
【００３６】
上記方法は、また、内側通路１１８の第２の端部１２２においてコンタクト・リセプタクル１２１内で同軸ケーブル１０１の第１の長さ１０５分の中心コア１１０をぴったりと受ける処理と、コンタクト・リセプタクル１２１と中心コア１１０との間の電気接触を行う処理と、を含み得る。
【００３７】
さらに、圧縮可能な接続具１０２は、コネクタ本体１１３の一部であり得るため、上記方法は、コネクタ本体１１３の別の部分を例えばベクトル・ネットワーク・アナライザ等の試験測定ユニット１２９の嵌合コネクタ１１６に対して接合する処理を含み得る。嵌合コネクタ１１６は、例えば試験測定ユニット１２９の入力１３０又は出力１３１であってもよい。
【００３８】
本発明の上述のバージョンは、上記で述べられた効果、又は、当業者には明らかな効果等の多くの効果を有する。たとえそうでも、これらの効果又は作用の全てが、開示される装置、システム、又は方法の全てのバージョンにおいて必要であるとは限らない。
【００３９】
さらに、本明細書においては、特定の特徴に言及している。本明細書における開示内容は、これらの特定の特徴の可能な全ての組み合わせを含む。例えば、特定の特徴が特定の態様又は実施形態において開示される場合に、当該特徴は、可能な限り、その他の態様及び実施形態において使用されてもよい。
【００４０】
また、本願において２つ以上の定義した工程又は動作を有する方法について言及されるときに、その定義した工程又は動作は、文脈上除外される場合を除いて、任意の順番で実行されるか、同時に実行されてもよい。
【００４１】
さらに、用語「具える（「ｃｏｍｐｒｉｓｅｓ」）」及びその文法的に同等な用語は、本願において、その他の構成要素、作用、工程、処理、動作等が任意で存在することを意味するために使用される。例えば、構成要素Ａ、Ｂ、及びＣを「具える（「ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ」「ｗｈｉｃｈ  ｃｏｍｐｒｉｓｅｓ」）」ことは、構成要素Ａ、Ｂ、及びＣのみを含むか、１つ以上のその他の構成要素と共に構成要素Ａ、Ｂ、及びＣを含み得る。
【００４２】
発明の特定の実施形態が説明のために図示され説明されたが、発明の精神及び範囲から逸脱することなく種々の修正が可能である。本発明の一部の例は、以下に説明する通りである。
【００４３】
本発明の第１の概念は、ケーブルの終端処理を行うコネクタに関する。当該コネクタは、ケーブルの一部を受ける内側通路を有し、内側通路と同軸であり内側通路を囲むねじ付き外側壁を有する、圧縮可能な接続具であって、外側壁は、そこを半径方向に延びる第１のスロットを含み、第１のスロットは、外側壁の第１の端部から離れるように軸方向に更に延びる、圧縮可能な接続具と、圧縮可能な接続具の外側壁にねじ留めされるように構成されるクリンプ・ナットと、を具え、クリンプ・ナットは、第１の位置と第２の位置との間で軸方向に動作可能であり、クリンプ・ナットは、第１の位置においては、内側通路を締め付けないように構成され、第２の位置においては、圧縮可能な接続具の外側壁を半径方向に圧縮することによって、内側通路の内径を小さくし、圧縮可能な接続具の内側通路内で受けられたケーブルの一部に対して外側壁を電気的に接続するように構成される。
【００４４】
本発明の第２の概念は、第１の概念のコネクタに関し、外側壁周りに半径方向に第１のスロットから間隔を空けて配置される複数の付加的なスロットを含み、複数の付加的なスロットのそれぞれは、外側壁を半径方向に延び、外側壁の第１の端部から離れるように軸方向に延びる。
【００４５】
本発明の第３の概念は、第２の概念のコネクタに関し、第１のスロット及び複数の付加的なスロットは、外側壁周りに等間隔で配置される。
【００４６】
本発明の第４の概念は、第１の概念のコネクタに関し、当該コネクタは、コネクタ本体を更に具え、圧縮可能な接続具は、コネクタ本体の第１の端部に位置し、コネクタ本体の第２の端部は、嵌合コネクタに対して接合されるように構成される。
【００４７】
本発明の第５の概念は、第４の概念のコネクタに関し、ケーブルは、同軸ケーブルであり、圧縮可能な接続具の内側通路で受けられるケーブルの一部は、内側通路の第１の端部内に挿入され、当該コネクタは、内側通路の第２の端部に位置するコンタクト・リセプタクルであって、同軸ケーブルの一部の中心コアを受け、中心コアとの電気接触を行うコンタクト・リセプタクルと、コンタクト・リセプタクルと電気接触し、コンタクト・リセプタクルから離れるように軸方向に延びるピン・コンタクトと、を更に具える。
【００４８】
本発明の第６の概念は、第５の概念のコネクタに関し、圧縮可能な接続具の内側通路内で受けられる同軸ケーブルの一部が剥ぎ取られることによって、同軸ケーブルの編組シールドが露出する。
【００４９】
本発明の第７の概念は、第５の概念のコネクタに関し、コンタクト・リセプタクルは、ばねで留められることによって、半径方向に拡がり、中心コアの外径分に適合する。
【００５０】
本発明の第８の概念は、複数の請求項４のコネクタを具えるコネクタ・キットに関し、複数のコネクタは、少なくとも２つの異なるケーブルを受けるか、少なくとも２つの異なる嵌合コネクタに対して接続されるか、若しくは、その両方を行うように構成される。
【００５１】
本発明の第９の概念は、試験用に未終端のケーブルを準備する方法に関する。当該方法は、ケーブルの端部の第１の長さ分の外側層を剥ぎ取ることによって、ケーブルの内側層を露出させる処理と、ケーブルの端部を圧縮可能な接続具の内側通路の第１の端部内で受ける処理であって、圧縮可能な接続具は、内側通路と同軸であり内側通路を囲むねじ付き外側壁を有し、外側壁は、そこを半径方向に延び、その第１の端部から離れるように軸方向に延びる少なくとも１つのスロットを含む、処理と、圧縮可能な接続具の外側壁に軸方向にねじ留めされるように構成されるクリンプ・ナットを第１の位置から第２の位置に動作させる処理と、クリンプ・ナットが回転した結果、圧縮可能な接続具の外側壁を半径方向に圧縮することによって、内側通路の内径を小さくし、圧縮可能な接続具の内側通路内で受けられたケーブルの端部に対して外側壁を電気的に接続する処理と、を具える。
【００５２】
本発明の第１０の概念は、第９の概念の方法に関し、未終端のケーブルは、終端処理がなされていない同軸ケーブルであり、外側層を剥ぎ取る処理は、同軸ケーブルの端部の第１の長さ分の外側絶縁層を剥ぎ取ることによって、同軸ケーブルの導電性シールドを露出させる処理を具え、当該方法は、同軸ケーブルの端部の第２の長さ分の導電性シールド及び内側絶縁層を剥ぎ取ることによって、同軸ケーブルの中心コアを露出させる処理を更に具え、第２の長さは、第１の長さのサブ部分である。
【００５３】
本発明の第１１の概念は、第１０の概念の方法に関し、内側通路の第２の端部においてコンタクト・リセプタクル内で同軸ケーブルの第１の長さ分の中心コアを受ける処理と、コンタクト・リセプタクルと中心コアとの間の電気接触を行う処理と、を更に具える。
【００５４】
本発明の第１２の概念は、第９の概念の方法に関し、圧縮可能な接続具は、コネクタ本体の一部であり、当該方法は、コネクタ本体の第２の部分を試験測定ユニットの嵌合コネクタに対して接合する処理を更に具える。
【００５５】
本発明の第１３の概念は、第９の概念の方法に関し、コネクタ本体は、圧縮可能な接続具を具え、圧縮可能な接続具は、コネクタ本体の第１の端部に位置し、当該方法は、コネクタ本体の第２の端部をベクトル・ネットワーク・アナライザの嵌合コネクタに対して接合する処理を更に具える。
【符号の説明】
【００５６】
１００  コネクタ
１０１  同軸ケーブル
１０２  圧縮可能な接続具
１０３  クリンプ・ナット
１０４  外側絶縁層
１０５  同軸ケーブルの端部の一部
１０６  同軸ケーブルの端部
１０７  導電性シールド
１０８  内側絶縁層
１０９  同軸ケーブルの端部のサブ部分
１１０  中心コア
１１１  スロット
１１２  基準面
１１３  コネクタ本体
１１４  コネクタ本体の第１の端部
１１５  コネクタ本体の第２の端部
１１６  嵌合コネクタ
１１７  外側壁
１１８  内側通路
１１９  第１の端部
１２０  外側壁の第１の端部
１２１  コンタクト・リセプタクル
１２２  内側通路の第２の端部
１２３  外径
１２４  ピン・コンタクト
１２５  肩部
１２６  クリンプ・ナットの第１の位置
１２７  クリンプ・ナットの第２の位置
１２８  内側通路の内径
１２９  試験測定ユニット
１３０  試験測定ユニットの入力
１３１  試験測定ユニットの出力
１３２  誘電体
１３３  コネクタ・ナット
【図１Ａ】
2017079205.tif 000003
【図１Ｂ】
2017079205.tif 000004
【図２Ａ】
2017079205.tif 000005
【図２Ｂ】
2017079205.tif 000006
【図３】
2017079205.tif 000007
【図４】
2017079205.tif 000008
【図５】
2017079205.tif 000009
【図６Ａ】
2017079205.tif 000010
【図６Ｂ】
2017079205.tif 000011
【図７】
2017079205.tif 000012
【外国語明細書】
【発明の名称】
【技術分野】 Connector and method of preparing an unterminated cable for testing
【０００１】
This invention relates to an electrical connector and a cable, and, more particularly, to a test connector for a high-performance coaxial cable and a method of preparing an unterminated cable for testing.
【背景技術】
【０００２】
Coaxial cable, or coax, generally has an inner conductor, or core, surrounded by an inner insulating layer. The insulating layer, in turn, is surrounded by a woven, or braided, conductive shield, which is typically connected to ground. This cable body also generally includes an outer insulating layer that covers the braided conductor. Because the inner conductor and the braided conductor share a longitudinal axis, they are said to be coaxial. Such coaxial cables are commonly used as transmission lines for radio frequency (RF) signals. 
【０００３】
To allow the cable bodies to be electrically connected to other components, the ends of the cable bodies are generally terminated with connectors. There are many different conventional connectors, which vary based on size, fastening mechanism, such as bayonet or threaded, and configuration. Two examples of different connector types are SMA (subminiature version A) and K (K-type subminiature / 2.92 mm) connectors. There are many other connector types（非特許文献１参照）. 
【０００４】
In some instances, the cable body may be manufactured at a different location than the connector. If so, the final assembly of the cable body and the connector may be at a location some distance from where the cable body was fabricated. To control manufacturing costs, it is beneficial to prevent shipping defective or nonconforming cable bodies to final assembly by screening the cable bodies before shipment. 
【０００５】
Generally, a coax cable body may be tested for electrical performance on a test and measurement instrument, such as a vector network analyzer (VNA). In a conventional setup, a coax cable body is attached to the VNA by first stripping the outer insulating layer from both ends of the cable body, exposing the braided conductor. The stripped end is then inserted into a loose-fitting test connector having a fixed-diameter channel, which is supposed to make electrical contact with the inner conductor and the woven shield. 
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１２−１８２１４３号公報
【特許文献２】特開平８−３０４４５３号公報
【特許文献３】特開２０００−２０８２１３号公報
【非特許文献】
【０００７】
【非特許文献１】「コネクタ」の記事、特に「同軸コネクタ」の項の「SMAコネクタ」、「3.5mm/APC-3.5コネクタ」及び「2.92mm/Kコネクタ」の説明、Wikipedia、［online］、［２０１６年８月１７日検索］、インターネット<https://ja.wikipedia.org/wiki/コネクタ>
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
With this conventional configuration, though, the ground contact between the connector and the braided conductor is not reliable because the fitting is loose. For the same reason, the connection between the test connector and the inner conductor is also unreliable. This can lead to erroneous or undependable conclusions about the electrical performance of the coax cable body. 
【０００９】
Embodiments of the present invention address these and other issues in the prior art.
【課題を解決するための手段】
【００１０】
Embodiments of the invention are directed to a connector that may be removably secured to a cable, such as a coaxial cable. The installed connector ensures a reliable electrical connection between the conductive shield of the coaxial cable and the connector. The connector may be easily removed from the coaxial cable, thus providing a temporary termination of the coaxial cable, generally without needing to solder the connector to the coaxial cable.
【００１１】
Accordingly, in one aspect of the invention, a connector for terminating a cable may include a compressible fitting and a crimp nut. The compressible fitting has an inner passage to receive a portion of the cable and a threaded outer wall coaxial with and surrounding the inner passage. The outer wall includes a first slot extending radially through the outer wall and axially away from a first end of the outer wall. The crimp nut is configured to thread onto the outer wall of the compressible fitting, and the crimp nut is operable axially between a first position and a second position. The crimp nut is further configured, in the first position, not to constrict the inner passage and, in the second position, to radially compress the outer wall of the compressible fitting to reduce a bore diameter of the inner passage and to electrically connect the outer wall with the portion of the cable received in the inner passage of the compressible fitting. The connector may include a plurality of additional slots radially spaced about the outer wall from the first slot. Each of the plurality of additional slots extends radially through the outer wall and axially away from the first end of the outer wall.
【００１２】
In another aspect, a method of preparing an unterminated cable for testing may include stripping an outer layer from a first length of an end of the cable to expose an inner layer of the cable; receiving the end of the cable into a first end of an inner passage of a compressible fitting, the compressible fitting having a threaded outer wall coaxial with and surrounding the inner passage, the outer wall including at least one slot extending radially through the outer wall and extending axially away from a first end of the outer wall; operating, from a first position to a second position, a crimp nut configured to thread axially onto the outer wall of the compressible fitting; and radially compressing, as a result of rotating the crimp nut, the outer wall of the compressible fitting to reduce a bore diameter of the inner passage and to electrically connect the outer wall with the end of the cable received in the inner passage of the compressible fitting.
【００１３】
These and other features, aspects, and advantages of the present invention will become better understood with reference to the following description, appended claims, and accompanying drawings of embodiments of the invention.
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１Ａ】Fig. 1A is a left, front perspective view of a connector terminating a coaxial cable. 
【図１Ｂ】Fig. 1B is a right, front perspective view of the connector terminating a coaxial cable of Fig. 1A.
【図２Ａ】Fig. 2A is a front side view of a length of coaxial cable with an end stripped. 
【図２Ｂ】Fig. 2B is a right end view of the length of coaxial cable of Fig. 2A. 
【図３】Fig. 3 is an exploded view of the connector of Figs. 1A and 1B. 
【図４】Fig. 4 is a front, partial cross-sectional view of the connector and coaxial cable of Figs. 1A and 1B. The connector is shown in axial cross section, but the coaxial cable is not. 
【図５】Fig. 5 is a left end view of the connector body of Fig. 3, shown in isolation. 
【図６Ａ】Fig. 6A is a front side view of the connector and coaxial cable of Figs. 1A and 1B, with a crimp nut shown in a first axial position. 
【図６Ｂ】Fig. 6B is a front side view of the connector and coaxial cable of Figs. 1A and 1B, with a crimp nut shown in a second axial position. 
【図７】Fig. 7 is a functional block diagram showing the connector and coaxial cable of Figs. 1A and 1B, with the connector mating with a test and measurement unit.
【発明を実施するための形態】
【００１５】
As described herein, embodiments of the invention are directed to a connector that may be removably secured to a cable, such as a coaxial cable. For example, the connector may temporarily terminate the coaxial cable for electrical testing of the cable before a more permanent connection is soldered to the cable. Because the connector snugly engages the conductive shield of the coaxial cable, the installed connector ensures a reliable electrical connection between the conductive shield and the connector. The connector may also snugly engage the center core of the coaxial cable to ensure a reliable electrical connection between the center core and the connector. Once the testing is complete, the connector may be easily removed from the coaxial cable, for example by twisting a crimp nut and sliding the connector off of the cable. In this way, the connector may provide a temporary termination of the coaxial cable, generally without needing to solder the connector to the coaxial cable. 
【００１６】
While this application describes one connector for one end of the coaxial cable, in general each end of the coaxial cable is terminated by a connector. Also, the connector may be used on cable other than a coaxial cable. Additionally, while the figures depict a male connector, the present invention likewise applies to female connectors as the disclosed methods and apparatus are not limited to a particular connector. 
【００１７】
Fig. 1A is a left, front perspective view of a connector 100 terminating a length of coaxial cable 101. Fig. 1B is a right, front perspective view of the connector terminating a coaxial cable of Fig. 1A. Only a portion of the coaxial cable 101 is shown, as the length of the coaxial cable 101 may vary. As illustrated in Figs. 1A and 1B, the connector 100 may include a compressible fitting 102 (see Fig. 3) and a crimp nut 103, each of which is described in more detail below. Although the disclosed apparatus and methods will work for terminating low performance cables, the coaxial cable 101 is preferably a high-performance cable capable of radio-frequency transmission of greater than about 12 GHz. 
【００１８】
Fig. 2A is a front side view of a length of coaxial cable with an end stripped. Fig. 2B is a right end view of the length of coaxial cable of Fig. 2A. As illustrated in Figs. 2A and 2B, the coaxial cable 101 may include an outer insulating layer 104. The outer insulating layer 104 may be stripped from some or all of a portion 105 of an end 106 of the coaxial cable 101 to expose a conductive shield 107, or braided shield of the cable 101. The conductive shield 107 and an inner insulating layer 108, which underlies the conductive shield 107, may be further stripped from of a sub-portion 109 of the end 106 of the coaxial cable 101 to expose a center core 110 of the coaxial cable 101. The generally flat end of the conductive shield 107 and the inner insulating layer 108, through which the center core 110 extends, is the reference plane 112 of the end 106 of the cable.
【００１９】
Fig. 3 is an exploded view of the connector 100 of Figs. 1A and 1B. As illustrated in Fig. 3, the connector 100 may also include the crimp nut 103, a connector body 113, the compressible fitting 102, a slot 111, a pin contact 124, and dielectric 132. The compressible fitting 102, the crimp nut 103, the slot 111, and the pin contact 124 are discussed in more detail below. The dielectric 132 surrounds the pin contact 124, for example, as illustrated in Fig. 4. 
【００２０】
Fig. 4 is a front, partial cross-sectional view of the connector 100 and the coaxial cable 101 of Figs. 1A and 1B. The connector 100 is shown in axial cross section, but the coaxial cable 101 is not. A portion 105 of the cable may be stripped as discussed above for Figs. 2A and 2B. As illustrated in Fig. 4, the connector 100 may include the connector body 113, the compressible fitting 102, and the crimp nut 103. The coaxial cable 101 may be inserted into the compressible fitting 102, such as described below.
【００２１】
The connector body 113 shown in Fig. 4 has a first end 114 and a second end 115. The compressible fitting 102, which is discussed in more detail below, is at the first end 114 of the connector body 113. The second end 115 of the connector body 113 is configured to join with a mating connector 116 (see Fig. 7). For example, the second end 115 of the connector body 113 may include connector nut 133. The mating connector 116 may be, for example, a male or a female coaxial connector, such as an SMA connector, a 3.5 mm connector, or a 2.92 mm connector. 
【００２２】
The compressible fitting 102 has a resilient outer wall 117 and an inner passage 118 to receive a portion 105 of the cable. For example, the cable 101 may be inserted into a first end 119 of the inner passage 118. Preferably, the outer wall 117 is threaded, for example, as shown in Figs. 3 and 4. Also, the outer wall 117 preferably is coaxial with and surrounds the inner passage 118. The inner passage 118 may be essentially smooth, to avoid snagging or damaging the cable 101, particularly the conductive shield 107 of the coaxial cable 101, as it is inserted into or removed from the inner passage 118. 
【００２３】
The outer wall 117 of the compressible fitting 102 may include at least one slot 111, such as the slot 111 shown in Fig. 3. Preferably, the slot 111 extends radially through the resilient outer wall 117 and extends away from a first end 120 of the outer wall 117. Some embodiments include a plurality of slots 111 that are radially spaced about the outer wall 117. The slots 111 may be evenly spaced about the outer wall 117. For example, if there are three slots 111, each slot 111 may be about 120 degrees from the adjacent slots 111. In some embodiments, the slots 111 are not evenly spaced. 
【００２４】
Fig. 5 is a left end view of the connector body 113 of the connector 100 of Figs. 1A and 1B in isolation. As illustrated in Fig. 5, the compressible fitting 102 may include a plurality of slots 111, such as four slots, about the outer wall 117 of the compressible fitting 102. 
【００２５】
Returning to Fig. 4, the connector 100 may also include a contact receptacle 121 at a second end 122 of the inner passage 118. The contact receptacle 121 may snugly receive the center core 110 of the coaxial cable 101 and establish electrical contact with the center core 110. The contact receptacle 121 may be spring-loaded to expand radially to accommodate an outer diameter 123 (see Fig. 2A) of the center core 110. Also, the connector 100 may include the pin contact 124 that is in electrical contact with the contact receptacle 121. The pin contact 124 generally extends axially away from the contact receptacle 121 and toward the second end 115 of the connector body 113. 
【００２６】
The connector 100 may also include a shoulder 125 at the second end 122 of the inner passage 118. As the coaxial cable 101 is inserted into the inner passage 118, the reference plane 112 of the cable 101 may abut the shoulder 125 of the inner passage 118 to properly position the cable 101 within the connector 100. 
【００２７】
The crimp nut 103 is configured to thread onto, or otherwise engage, the outer wall 117 of the compressible fitting 102. The crimp nut 103 may be operated axially between a first position 126 and a second position 127 as well as between the second position 127 and the first position 126 (also see Figs. 6A and 6B). In the first position 126, the crimp nut 103 does not constrict the inner passage 118. In the second position 127, the crimp nut 103 radially compresses the resilient outer wall 117 of the compressible fitting 102, for example, by pinching or collapsing one or more of the slots 111 of the outer wall 117 as the crimp nut 103 operates from the first position 126 to the second position 127. This compression reduces a bore diameter 128 of the inner passage 118. The compression also electrically connects the outer wall 117 with the portion 105 of the cable received in the inner passage 118 of the compressible fitting 102 by moving the outer wall 117 into physical contact with the portion 105 of the cable. For example, the outer wall 117 may firmly contact the conductive shield 107 of the stripped end 106 of the coaxial cable 101. 
【００２８】
Fig. 6A is a front side view of the connector 100 of Figs. 1A and 1B, with a crimp nut 103 shown in an example of a first axial position 126. With reference to Fig. 4 and Fig. 6A, when the crimp nut 103 is in the first position 126, the compressible fitting 102 may slidingly receive the coaxial cable 101 within the inner passage 118 (see Fig. 4) of the compressible fitting 102 because the crimp nut 103 does not constrict the inner passage 118. 
【００２９】
Fig. 6B is a front side view of the connector 100 of Figs. 1A and 1B, with a crimp nut 103 shown in an example of a second axial position 127. With reference to Fig. 4 and Fig. 6B, when the crimp nut 103 is in the second position 127, the compressible fitting 102 may snugly secure the coaxial cable 101 within the inner passage 118 because the crimp nut 103 radially compresses the outer wall 117 of the compressible fitting 102. The crimp nut 103 may be moved or operated from the first position 126 to the second position 127, or vice versa, by, for example, twisting or rotating the crimp nut 103 about the threaded outer wall 117 or by sliding the crimp nut 103 along the outer wall 117 if, for example, the outer wall 117 is not threaded. 
【００３０】
Fig. 7 is a functional block diagram showing two connectors 100 and coaxial cable 101 of Figs. 1A and 1B, with the connector 100 mating with a test and measurement unit 129. Both ends of the coaxial cable 101 may include a connector 100, with the ends connecting to mating connectors 116 of an input 130 and an output 131 of, for example, a vector network analyzer (VNA). In this way, for example, the coaxial cable 101 may be tested for electrical performance. Once the test is completed, each connector 100 may be easily removed by operating the crimp nut 103 from the second position 127 to the first position 126, and sliding the cable 101 out from the inner passage 118 of the connector 100. 
【００３１】
Typically, each connector 100 may only accommodate one cable size or a small range of similar cable sizes. For example, different cables may have different shapes or diameters. Also, different coaxial cables may have center cores with different outer diameters. Additionally, each connector 100 typically includes one particular connector style, such as SMA, 3.5 mm, or 2.92 mm, depending on what the connector 100 is to be connected to. Thus, a kit may include a plurality of the connectors 100, in which the plurality of the connectors is configured to receive at least two different cables or to connect to at least two different mating connectors, or both. For example, the kit may include a first connector having a 2.92 mm connector and a contact receptacle to accommodate a first center core diameter, a second connector having a 2.92 mm connector and a contact receptacle to accommodate a second center core diameter, a third connector having an SMA connector and a contact receptacle to accommodate the first center core diameter, and a fourth connector having an SMA connector and an inner passage to accommodate a coaxial cable with a braided shield having a first diameter. Again, these are just examples, and the kit may include a number of connectors to accommodate some or all of any combination of cable styles, cable sizes, connector styles, and connector sizes. 
【００３２】
In operation, a cable 101 to be terminated may be stripped, for example, as discussed above for Fig. 3. The stripped end may then be inserted into the inner passage 118 of the connector 100 until the reference plane 112 of the stripped end 106 of the cable is seated against the shoulder 125 of the connector 100. Once the reference plane 112 is seated, the crimp nut 103 may be operated, or tightened, from its first position 126 to its second position 127, thereby radially compressing the outer wall 117 of the compressible fitting 102. The crimp nut 103 may be tightened until the compressible fitting 102 snugly secures the coaxial cable 101 within the inner passage 118. For example, the crimp nut 103 may be tightened under finger pressure of the operator until the crimp nut 103 no longer rotates under finger pressure. Alternatively, once the reference plane 112 is seated, the connector 100 and cable 101 may be connected to a test and measurement unit 129, such as a VNA. Once connected, the operator may slowly tighten the crimp nut 103 until the VNA indicates that there is a proper ground connection between the conductive shield 107 and the connector 100. In this way, the operator may receive a visual response from the VNA to indicate that the crimp nut 103 is properly adjusted. 
【００３３】
Once testing is completed, or once the operator wants the connector 100 to be removed from the cable 101, the crimp nut 103 may be operated, or loosened, from its second position 127 to its first position 126. This allows the compressible fitting 102 to resiliently return to its uncompressed position, in which the inner passage 118 is not constricted with respect to the end 106 of the cable 101. Then, the operator may slide the cable 101 out of the connector 100. If desired, the connector 100 may then be installed onto another cable 101. 
【００３４】
Thus, a method of preparing an unterminated cable 101 for testing may include stripping an outer layer 104 from a first length 105 of an end 106 of the cable to expose an inner layer 108 of the cable 101; receiving the end 106 of the cable into a first end 119 of an inner passage 118 of a compressible fitting 102, the compressible fitting 102 having a threaded outer wall 117 coaxial with and surrounding the inner passage 118, the outer wall 117 including at least one slot 111 extending radially through the outer wall 117 and extending away from a first end 120 of the outer wall 117; operating, from a first position 126 to a second position 127, a crimp nut 103 configured to thread onto the outer wall 117 of the compressible fitting 102; and radially compressing, as a result of rotating the crimp nut 103, the outer wall 117 of the compressible fitting 102 to reduce a bore diameter 128 of the inner passage 118 and to electrically connect the outer wall 117 with the end 106 of the cable received in the inner passage 118 of the compressible fitting 102.
【００３５】
Stripping the outer layer 104 may include, for example, stripping the outer insulating layer 104 from the first length 105 of the end of the coaxial cable 101 to expose a conductive shield 107 of the coaxial cable 101. Also, the method may further include stripping the conductive shield 107 and an inner insulating layer 108 from a second length 109 of the end of the coaxial cable 101 to expose a center core 110 of the coaxial cable 101. The second length 109 is a sub-portion of the first length 105. 
【００３６】
The method may also include snugly receiving a center core 110 of the first length 105 of the coaxial cable 101 into a contact receptacle 121 at a second end 122 of the inner passage 118, and establishing electrical contact between the contact receptacle 121 and the center core 110.
【００３７】
Additionally, since the compressible fitting 102 may be part of a connector body 113, the method may also include joining another part of the connector body 113 to a mating connector 116 of a test and measurement unit 129, such as a vector network analyzer. The mating connector 116 may be, for example the input 130 or the output 131 of the test and measurement unit 129. 
【００３８】
The previously described versions of the present invention have many advantages that were either described or would be apparent to a person of ordinary skill. Even so, all of these advantages or features are not required in all versions of the disclosed apparatus, systems, or methods. 
【００３９】
Additionally, this written description makes reference to particular features. It is to be understood that the disclosure in this specification includes all possible combinations of those particular features. For example, where a particular feature is disclosed in the context of a particular aspect or embodiment, that feature can also be used, to the extent possible, in the context of other aspects and embodiments. 
【００４０】
Also, when reference is made in this application to a method having two or more defined steps or operations, the defined steps or operations can be carried out in any order or simultaneously, unless the context excludes those possibilities.
【００４１】
Furthermore, the term “comprises” and its grammatical equivalents are used in this application to mean that other components, features, steps, processes, operations, etc. are optionally present. For example, an article “comprising” or “which comprises” components A, B, and C can contain only components A, B, and C, or it can contain components A, B, and C along with one or more other components.
【００４２】
Although specific embodiments of the invention have been illustrated and described for purposes if illustration, it will be understood that various modifications may be made without departing from the spirit and scope of the invention.  Some examples of the present invention may be described as below.
【００４３】
A concept 1 of the present invention is a connector for terminating a cable, the connector comprising:
a compressible fitting having an inner passage to receive a portion of the cable, the compressible fitting also having a threaded outer wall coaxial with and surrounding the inner passage, the outer wall including a first slot extending radially through the outer wall, the first slot further extending axially away from a first end of the outer wall; and
a crimp nut configured to thread onto the outer wall of the compressible fitting, the crimp nut being operable axially between a first position and a second position, the crimp nut further configured, in the first position, not to constrict the inner passage and, in the second position, to radially compress the outer wall of the compressible fitting to reduce a bore diameter of the inner passage and to electrically connect the outer wall with the portion of the cable received in the inner passage of the compressible fitting. 
【００４４】
A concept 2 of the present invention is the connector of the concept 1, further comprising a plurality of additional slots radially spaced about the outer wall from the first slot, each of the plurality of additional slots extending radially through the outer wall and extending axially away from the first end of the outer wall. 
【００４５】
A concept 3 of the present invention is the connector of the concept 2, in which the first slot and the plurality of additional slots are evenly spaced about the outer wall. 
【００４６】
A concept 4 of the present invention is the connector of the concept 1, the connector further comprising a connector body, the compressible fitting being at a first end of the connector body, and a second end of the connector body being configured to join with a mating connector.
【００４７】
A concept 5 of the present invention is the connector of the concept 4, in which the cable is a coaxial cable, and in which the portion of the cable received in the inner passage of the compressible fitting is inserted into a first end of the inner passage, the connector further comprising:
a contact receptacle at a second end of the inner passage to receive a center core of the portion of the coaxial cable and to establish electrical contact with the center core; and
a pin contact in electrical contact with the contact receptacle and extending axially away from the contact receptacle. 
【００４８】
A concept 6 of the present invention is the connector of the concept 5, in which the portion of the coaxial cable received in the inner passage of the compressible fitting is stripped to expose a braided shield of the coaxial cable. 
【００４９】
A concept 7 of the present invention is the connector of the concept 5, in which the contact receptacle is spring-loaded to expand radially to accommodate an outer diameter of the center core. 
【００５０】
A concept 8 of the present invention is a kit comprising a plurality of the connectors of claim 4, in which the plurality of the connectors is configured to receive at least two different cables or to connect to at least two different mating connectors, or both. 
【００５１】
A concept 9 of the present invention is a method of preparing an unterminated cable for testing, the method comprising:
stripping an outer layer from a first length of an end of the cable to expose an inner layer of the cable;
receiving the end of the cable into a first end of an inner passage of a compressible fitting, the compressible fitting having a threaded outer wall coaxial with and surrounding the inner passage, the outer wall including at least one slot extending radially through the outer wall and extending axially away from a first end of the outer wall; 
operating, from a first position to a second position, a crimp nut configured to thread axially onto the outer wall of the compressible fitting; and
radially compressing, as a result of rotating the crimp nut, the outer wall of the compressible fitting to reduce a bore diameter of the inner passage and to electrically connect the outer wall with the end of the cable received in the inner passage of the compressible fitting.
【００５２】
A concept 10 of the present invention is the method of the concept 9, in which the unterminated cable is an unterminated coaxial cable, and in which stripping the outer layer comprises stripping the outer insulating layer from the first length of the end of the coaxial cable to expose a conductive shield of the coaxial cable, the method further comprising stripping the conductive shield and an inner insulating layer from a second length of the end of the coaxial cable to expose a center core of the coaxial cable, the second length being a subsection of the first length. 
【００５３】
A concept 11 of the present invention is the method of the concept 10, further comprising receiving the center core of the first length of the coaxial cable into a contact receptacle at a second end of the inner passage, and establishing electrical contact between the contact receptacle and the center core. 
【００５４】
A concept 12 of the present invention is the method of the concept 9, in which the compressible fitting is part of a connector body, the method further comprising joining a second part of the connector body to a mating connector of a test and measurement unit. 
【００５５】
A concept 13 of the present invention is the method of the concept 9, in which a connector body comprises the compressible fitting, in which the compressible fitting is at a first end of the connector body, the method further comprising joining a second end of the connector body to a mating connector of a vector network analyzer. 
【符号の説明】
【００５６】
１００  connector
１０１  coaxial cable
１０２  compressible fitting
１０３  crimp nut
１０４  outer insulating layer
１０５  a portion of an end of coaxial cable
１０６  an end of coaxial cable
１０７  conductive shield
１０８  inner insulating layer
１０９  sub-portion of an end of coaxial cable
１１０  center core
１１１  slot
１１２  reference plane
１１３  connector body
１１４  first end of connector body
１１５  second end of connector body
１１６  mating connector
１１７  outer wall
１１８  inner passage
１１９  first end
１２０  first end of outer wall
１２１  contact receptacle
１２２  second end of inner passage
１２３  outer diameter
１２４  pin contact
１２５  shoulder
１２６  first position of crimp nut
１２７  second position of crimp nut
１２８  bore diameter of inner passage
１２９  test and measurement unit
１３０  input of test and measurement unit
１３１  output of test and measurement unit
１３２  dielectric
１３３  connector nut
【請求項１】
A connector for terminating a cable, the connector comprising:
a compressible fitting having an inner passage to receive a portion of the cable, the compressible fitting also having a threaded outer wall coaxial with and surrounding the inner passage, the outer wall including a first slot extending radially through the outer wall, the first slot further extending axially away from a first end of the outer wall; and
a crimp nut configured to thread onto the outer wall of the compressible fitting, the crimp nut being operable axially between a first position and a second position, the crimp nut further configured, in the first position, not to constrict the inner passage and, in the second position, to radially compress the outer wall of the compressible fitting to reduce a bore diameter of the inner passage and to electrically connect the outer wall with the portion of the cable received in the inner passage of the compressible fitting.
【請求項２】
The connector of claim 1 further comprising a connector body, the compressible fitting being at a first end of the connector body, and a second end of the connector body being configured to join with a mating connector.
【請求項３】
The connector of claim 2, in which the cable is a coaxial cable, and in which the portion of the cable received in the inner passage of the compressible fitting is inserted into a first end of the inner passage, the connector further comprising:
a contact receptacle at a second end of the inner passage to receive a center core of the portion of the coaxial cable and to establish electrical contact with the center core; and
a pin contact in electrical contact with the contact receptacle and extending axially away from the contact receptacle.
【請求項４】
A method of preparing an unterminated cable for testing, comprising:
stripping an outer layer from a first length of an end of the cable to expose an inner layer of the cable;
receiving the end of the cable into a first end of an inner passage of a compressible fitting, the compressible fitting having a threaded outer wall coaxial with and surrounding the inner passage, the outer wall including at least one slot extending radially through the outer wall and extending axially away from a first end of the outer wall; 
operating, from a first position to a second position, a crimp nut configured to thread axially onto the outer wall of the compressible fitting; and
radially compressing, as a result of rotating the crimp nut, the outer wall of the compressible fitting to reduce a bore diameter of the inner passage and to electrically connect the outer wall with the end of the cable received in the inner passage of the compressible fitting.
【要約】
【課題】 Make ground contact between a connector and a braided conductor reliable.
【解決手段】 A connector 100 for terminating a cable 101 including a compressible fitting 102 and a crimp nut 103. The compressible fitting 102 has an inner passage 118 to receive a portion of the cable 101 and a threaded outer wall 117 coaxial with and surrounding the inner passage 118. The outer wall 117 includes a first slot extending radially through the outer wall 117 and axially away from a first end of the outer wall 117. The crimp nut 103 is configured to thread onto the outer wall 117 of the compressible fitting 102. The crimp nut 103 is further configured, in a first position, not to constrict the inner passage 118 and, in a second position, to radially compress the outer wall 117 of the compressible fitting 102 to reduce a bore diameter 128 of the inner passage 118 and to electrically connect the outer wall 117 with the portion of the cable 101 received in the inner passage 118 of the compressible fitting 102.
【選択図】図４
【図１Ａ】
2017079205.tif 000013
【図１Ｂ】
2017079205.tif 000014
【図２Ａ】
2017079205.tif 000015
【図２Ｂ】
2017079205.tif 000016
【図３】 
2017079205.tif 000017
【図４】 
2017079205.tif 000018
【図５】 
2017079205.tif 000019
【図６Ａ】
2017079205.tif 000020
【図６Ｂ】
2017079205.tif 000021
【図７】
2017079205.tif 000022