(57)【要約】【課題】排出トレイに積載された用紙に付着していた塵が、冷却風によって画像形成装置の外部に拡散することを抑制できる画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置１は、排出トレイ３と、送風器１３と、吹出ダクト１４と、吸入器１６と、吸入ダクト１７とを備える。排出トレイ３は、前側面部３Ｆ及び後側面部３Ｂを有する。排出トレイ３には、用紙Ｐが積載される。前側面部３Ｆには、吹出口１２が形成されている。送風器１３は、冷却風Ｆを送風する。吹出ダクト１４は、送風器１３と吹出口１２とを連結し、冷却風Ｆを吹出口１２から排出トレイ３に吹き出す。後側面部３Ｂには、吸入口１５が形成されている。吸入器１６は、冷却風Ｆを吸入する。吸入ダクト１７は、吸入口１５と吸入器１６とを連結し、排出トレイ３に吹き出された冷却風Ｆを吸入口１５から吸入する。吹出口１２の位置は、用紙の積載方向に沿って変更可能である。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに対向する第１側面部及び第２側面部を有し、記録媒体が積載される排出トレイと、
冷却風を送風する送風器と、
前記送風器と前記第１側面部に形成された吹出口とを連結し、前記冷却風を前記吹出口から前記排出トレイに吹き出させる吹出ダクトと、
前記冷却風を吸入する吸入器と、
前記第２側面部に形成された吸入口と前記吸入器とを連結し、前記排出トレイに吹き出された前記冷却風を前記吸入口から吸入する吸入ダクトと
を備え、
前記吹出口の位置が前記記録媒体の積載方向に沿って変更可能である、画像形成装置。
【請求項２】
前記吹出口の位置は、前記排出トレイの底面部に対する前記記録媒体の高さに応じて、前記積載方向に沿って変更される、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記第１側面部は、
第１開口部を有する側面本体と、
第２開口部を有する可動板と
を有し、
前記可動板は、前記側面本体の裏面側又は表面側に配置され、前記側面本体に沿って移動可能であり、
前記吹出口は、前記第１開口部と前記第２開口部との重畳部分によって構成され、
前記可動板の前記側面本体に沿っての移動に伴って、前記重畳部分が前記積載方向に沿って移動する、請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記第２開口部は、複数の第３開口部によって構成され、
前記複数の第３開口部は、前記積載方向に対して傾斜するように配列される
、請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記第２開口部は、前記第１開口部の一部と重畳し、
前記可動板の前記側面本体に沿っての移動に伴って、前記重畳部分が前記積載方向に沿って移動する、請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記吸入口は、前記第２側面部の下部に配置される、請求項１から請求項５の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記吸入口の位置は、前記排出トレイの底面部に対する前記記録媒体の高さに応じて、前記積載方向に沿って変更される、請求項１から請求項５の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記吸入口の位置は、前記記録媒体の積載方向に沿って変更可能であり、
前記吸入口の上端の位置は、前記吹出口の位置よりも低い、請求項１から請求項５及び請求項７の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
捕集部を更に備え、
前記捕集部は、前記吸入口から吸入された前記冷却風に含まれた塵を捕集する、請求項１から請求項８の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記吹出口を複数備え、
前記複数の吹出口は、前記排出トレイに排出される記録媒体の排出方向に沿って配置され、
前記排出方向の上流側に位置する前記吹出口ほど、前記吹出口の開口面積が大きい、請求項１から請求項９の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記吸入口を複数備え、
前記複数の吸入口は、前記排出方向に沿って配置され、
前記排出方向の上流側に位置する前記吸入口ほど、前記吸入口の開口面積が大きい、請求項１０に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記吹出口を複数備え、
前記複数の吹出口は、前記排出トレイに排出される記録媒体の排出方向に沿って配置され、
前記排出方向の上流側に位置する前記吹出口ほど、互いに隣接する前記吹出口の間隔が狭い、請求項１から請求項１１の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
前記吸入口を複数備え、
前記複数の吸入口は、前記排出方向に沿って配置され、
前記排出方向の上流側に位置する前記吸入口ほど、互いに隣接する前記吸入口の間隔が狭い、請求項１２に記載の画像形成装置。
【請求項１４】
前記排出トレイは、前記記録媒体が排出されてくる排出口を有し、
前記吹出ダクトは、
前記送風器に連結する第１ダクト本体と、
前記第１ダクト本体から分岐し、前記吹出口に連結する第１分岐ダクトと
を有し、
前記第１分岐ダクトにおける前記冷却風の流線方向は、前記排出口から遠ざかる方向に傾いている、請求項１から請求項１３の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１５】
前記吸入口は、前記吹出口よりも、前記排出口から遠ざかる方向にずれた位置に配置されている、請求項１４に記載の画像形成装置。
【請求項１６】
前記吸入ダクトは、
前記送風器に連結する第２ダクト本体と、
前記第２ダクト本体から分岐し、前記吸入口に連結する第２分岐ダクトと
を有し、
前記第２分岐ダクトにおける前記冷却風の流線方向は、前記排出口から遠ざかる方向に傾いている、請求項１４又は請求項１５に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置は、用紙に形成されたトナー画像を加熱することによって、トナー画像を用紙に定着させる。従って、排出直後の用紙は、熱を有している。その結果、トナー画像が溶融し、排出トレイに積載された用紙同士が固着する場合がある。
【０００３】
そこで、特許文献１に記載の画像形成装置は、排出トレイに積載された用紙同士が固着することを抑制する。具体的には、送風器を備えている。送風器は、冷却風によって、排出トレイに積載された用紙を冷却する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−２１９３９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載の画像形成装置では、冷却風は、用紙を冷却した後、排出トレイから画像形成装置の外部に拡散する。従って、用紙に付着していた塵が、冷却風によって画像形成装置の外部に拡散される。
【０００６】
本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、排出トレイに積載された用紙に付着していた塵が、冷却風によって画像形成装置の外部に拡散されることを抑制できる画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る画像形成装置は、排出トレイと、送風器と、吹出ダクトと、吸入器と、吸入ダクトとを備える。前記排出トレイは、互いに対向する第１側面部及び第２側面部を有し、記録媒体が排出される。前記送風器は、冷却風を送風する。前記吹出ダクトは、前記送風器と前記第１側面部に形成された吹出口とを連結し、前記冷却風を前記吹出口から前記排出トレイに吹き出す。前記吸入器は、前記冷却風を吸入する。前記吸入ダクトは、前記第２側面部に形成された吸入口と前記吸入器とを連結し、前記排出トレイに吹き出された前記冷却風を前記吸入口から吸入する。前記吸入ダクトは、前記吸入口と前記吸入器とを連結し、前記排出トレイに吹き出された前記冷却風を前記吸入口から吸入する。前記吹出口の位置が前記記録媒体の積載方向に沿って変更可能である。
【発明の効果】
【０００８】
本発明に係る画像形成装置によれば、排出トレイに積載された用紙に付着していた塵が、冷却風によって画像形成装置の外部に拡散することを抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】第１実施形態に係る画像形成装置を示す断面図である。
【図２】第１実施形態に係る画像形成装置を示す平面図である。
【図３】（ａ）は、前側面本体を示す正面図であり、（ｂ）は、可動板を示す正面図であり、（ｃ）は、可動板が装着された前側面本体を示す正面図である。
【図４】（ａ）は、吹出口が中央に位置された前側面部を示す正面図であり、（ｂ）は、吹出口が下部に位置された前側面部を示す正面図であり、（ｃ）は、吹出口が上部に位置された前側面部を示す正面図である。
【図５】後側面部を示す正面図である。
【図６】図２のVI-VI線に沿った断面図である。
【図７】（ａ）は、吹出口が前側面部の下部に位置された画像形成装置を示す断面図であり、（ｂ）は、吹出口が前側面部の中央に位置された画像形成装置を示す断面図であり、（ｃ）は、吹出口が前側面部の上部に位置された画像形成装置を示す断面図である。
【図８】（ａ）は、第２実施形態の前側面本体を示す正面図であり、（ｂ）は、第２実施形態の可動板を示す正面図であり、（ｃ）は、可動板が装着された前側面本体を示す正面図である。
【図９】第３実施形態に係る画像形成装置を示す平面図である。
【図１０】第４実施形態に係る画像形成装置を示す平面図である。
【図１１】第５実施形態に係る画像形成装置を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
＜第１実施形態＞
図１〜図７を参照して、本実施形態に係る画像形成装置１について説明する。
【００１１】
図１に示すように、画像形成装置１は、例えばプリンターであり、用紙（記録媒体）に画像を形成する。画像形成装置１は、筐体２と、排出トレイ３と、画像形成部４と、定着部５と、給紙カセット６と、用紙搬送路７と、排出ローラー対８とを備える。
【００１２】
筐体２は、画像形成部４、定着部５、給紙カセット６、用紙搬送路７、及び、排出ローラー対８を収容する。
【００１３】
筐体２は、直方体形の箱状である。筐体２は、前面（不図示）、後面２Ｂ、左面２Ｌ及び右面２Ｒを有する。後面２Ｂは、図中の紙面垂直方向の奥側に面している。前面は、図中の紙面垂直方向の手前側に面している。前面側、後面２Ｂ側、左面２Ｌ側及び右面２Ｒ側をそれぞれ、画像形成装置１の前側、後側、左側及び右側と記載する場合がある。
【００１４】
排出トレイ３は、筐体２の上部に配置されている。排出トレイ３は、筐体２の上面２Ｕに対して凹状に形成されている。排出トレイ３は、偏平な直方体形の箱状である。排出トレイ３は、筐体２の上面２Ｕで開放されている。排出トレイ３は、筐体２の右面２Ｒで開放されている。
【００１５】
また、排出トレイ３は、左側面部３Ｌを有する。左側面部３Ｌは、用紙排出口３ａを有する。用紙排出口３ａは、筐体２の内部から排出トレイ３に用紙を排出するための開口である。用紙排出口３ａには、排出ローラー対８が配置されている。
【００１６】
用紙搬送路７は、用紙を、給紙カセット６から画像形成部４及び定着部５を順に経由して用紙排出口３ａに案内する。
【００１７】
図２を参照して、画像形成装置１について更に説明する。
【００１８】
図２に示すように、用紙Ｐは、用紙排出口３ａから右方向に向けて排出トレイ３に排出される。排出された用紙Ｐは、排出トレイ３に積載される。
【００１９】
排出トレイ３は、底面部３Ｄ、前側面部３Ｆ（第１側面部）及び後側面部３Ｂ（第２側面部）を有する。底面部３Ｄには、用紙Ｐが積載される。前側面部３Ｆ及び後側面部３Ｂは、用紙排出方向（排出方向）である右方向に直交する横方向の両側に配置する内面である。前側面部３Ｆ及び後側面部３Ｂは、底面部３Ｄから起立し、互いに対向している。用紙排出方向は、用紙排出口３ａから排出トレイ３に用紙が排出される方向である。
【００２０】
画像形成装置１は、ダクト装置１１を更に備える。ダクト装置１１は、排出トレイ３に積載された用紙Ｐを冷却する。ダクト装置１１は、吹出口１２と、送風器１３と、吹出ダクト１４と、吸入口１５と、吸入器１６と、吸入ダクト１７と、捕集部１８とを備える。
【００２１】
吹出口１２は、筐体２から排出トレイ３に冷却風Ｆを吹き出させるための開口である。吹出口１２は、排出トレイ３の前側面部３Ｆに形成されている。吹出口１２は、複数（例えば４つ）形成されている。複数の吹出口１２の左右方向の幅Ｄ１はそれぞれ、同じ幅（例えば３０ｍｍ）である。複数の吹出口１２は、前側面部３Ｆの左右方向に沿って並んでいる。互いに隣合う吹出口１２，１２の間隔Ｗ１はそれぞれ、同じ間隔（例えば１５ｍｍ）である。間隔Ｗ１は、互いに隣合う吹出口１２，１２の左右方向の中心の間隔である。
【００２２】
送風器１３は、筐体２の外部から空気Ｇを取り込み、空気Ｇを冷却風Ｆとして送風する。送風器１３は、例えば電動ファンである。筐体２の左面２Ｌの前部は、通気口２ａを有する。通気口２ａは、筐体２の内部と外部とを繋ぐ開口である。送風器１３は、筐体２の通気口２ａの付近に配置されている。
【００２３】
吹出ダクト１４は、冷却風Ｆを送風器１３から複数の吹出口１２まで案内する。吹出ダクト１４は、送風器１３と複数の吹出口１２とを連結している。吹出ダクト１４は、筐体２において排出トレイ３の前側に配置されている。吹出ダクト１４は、ダクト本体１４ａ（第１ダクト本体）と、複数の分岐ダクト１４ｂ（第１分岐ダクト）とを備える。
【００２４】
ダクト本体１４ａは、冷却風Ｆを複数の分岐ダクト１４ｂに分配する。ダクト本体１４ａは、筐体２の左右方向に沿って配置されている。ダクト本体１４ａの左端口は、送風器１３に連結されている。
【００２５】
複数の分岐ダクト１４ｂは、冷却風Ｆをダクト本体１４ａから複数の吹出口１２に案内する。複数の分岐ダクト１４ｂは、ダクト本体１４ａから分岐している。複数の分岐ダクト１４ｂの流入口はそれぞれ、ダクト本体１４ａに連結されている。複数の分岐ダクト１４ｂの放出口はそれぞれ、複数の吹出口１２に連結されている。
【００２６】
冷却風Ｆは、吹出口１２から、吹出口１２に対して略垂直な方向（即ち画像形成装置１の後方向）に吹き出される。
【００２７】
吸入口１５は、冷却風Ｆを排出トレイ３から筐体２の内部に吸入するための開口である。吸入口１５は、排出トレイ３の後側面部３Ｂに形成されている。吸入口１５は、例えば複数（例えば４つ）形成されている。複数の吸入口１５の左右方向の幅Ｄ２はそれぞれ、同じ幅（例えば３０ｍｍ）である。複数の吸入口１５は、後側面部３Ｂの左右方向に沿って並んでいる。互いに隣合う吸入口１５，１５の間隔Ｗ２はそれぞれ、同じ間隔（例えば１５ｍｍ）である。間隔Ｗ２は、互いに隣合う吸入口１５の左右方向の中心の間隔である。
【００２８】
複数の吸入口１５はそれぞれ、複数の吹出口１２に対応している。複数の吸入口１５の各々は、平面視で、対応する吹出口１２の正面に配置されている。複数の吸入口１５の各々は、主に、対応する吹出口１２から吹き出された冷却風Ｆを吸入する。
【００２９】
吸入器１６は、冷却風Ｆを吸入口１５から筐体２の内部に吸入し、冷却風Ｆを筐体２の外部に排気する。吸入器１６は、例えば電動ファンである。筐体２の右面２Ｒの後部は、通気口２ｂを有する。通気口２ｂは、筐体２の内部と外部とを繋ぐ開口である。吸入器１６は、筐体２の内部における通気口２ｂの付近に配置されている。
【００３０】
吸入ダクト１７は、冷却風Ｆを吸入口１５から吸入器１６まで案内する。吸入ダクト１７は、複数の吸入口１５と吸入器１６とを連結している。吸入ダクト１７は、筐体２における排出トレイ３の後側に配置されている。吸入ダクト１７は、ダクト本体１７ａ（第２ダクト本体）と、複数の分岐ダクト１７ｂ（第２分岐ダクト）とを備える。
【００３１】
複数の分岐ダクト１７ｂは、冷却風Ｆを複数の吸入口１５からダクト本体１７ａに案内する。複数の分岐ダクト１７ｂは、ダクト本体１７ａから分岐している。複数の分岐ダクト１７ｂの流入口はそれぞれ、複数の吸入口１５に連結されている。複数の分岐ダクト１７ｂの放出口はそれぞれ、ダクト本体１７ａに連結されている。
【００３２】
ダクト本体１７ａは、冷却風Ｆを複数の分岐ダクト１７ｂから吸入器１６に案内する。ダクト本体１７ａは、筐体２の左右方向に沿って配置されている。ダクト本体１７ａの右端口は、吸入器１６に連結されている。
【００３３】
吸入口１５は、主に、吸入口１５に対して略垂直な方向（画像形成装置１の前方向）から吸入口１５に向かってくる冷却風Ｆを吸入する。
【００３４】
捕集部１８は、吸入器１６が吸入した冷却風Ｆに含まれる塵を捕集する。塵は、例えばＶＯＣ（Volatile Organic Compounds：揮発性有機化合物）を含む。捕集部１８は、フィルターである。捕集部１８は、吸入器１６と通気口２ｂとの間に配置されている。
【００３５】
以上、図１及び図２を参照して説明したように、第１実施形態に係るダクト装置１１では、冷却風Ｆが、送風器１３から吹出ダクト１４を通って複数の吹出口１２に分配された後、複数の吹出口１２から排出トレイ３に吹き出される。そして、冷却風Ｆは、排出トレイ３を画像形成装置１の前側から後側に向かって横断して流れる。その結果、排出トレイ３に積載された用紙Ｐが冷却される。そして、冷却風Ｆは、用紙を冷却した後、複数の吸入口１５から吸入ダクト１７に吸入される。
【００３６】
従って、冷却風Ｆが、排出トレイ３から画像形成装置１の外部に拡散されることを抑制できる。この結果、用紙Ｐを冷却した後の冷却風Ｆに含まれる塵が排出トレイ３から画像形成装置１の外部に拡散することを抑制できる。
【００３７】
そして、冷却風Ｆは、吸入ダクト１７及び吸入器１６を順に通過した後、捕集部１８を通過して画像形成装置１の外部に排気される。従って、用紙Ｐを冷却した後の冷却風Ｆに含まれる塵は、捕集部１８によって捕集される。この結果、用紙Ｐを冷却した後の冷却風Ｆに含まれる塵は、画像形成装置１の外部に拡散されない。
【００３８】
引き続き、図２を参照して、画像形成装置１について説明する。
【００３９】
ダクト装置１１は、前側面本体２０と、可動板２１と、駆動部２２と、排紙センサー２３と、制御部２４とを更に備える。
【００４０】
排出トレイ３の前側面部３Ｆは、前側面本体２０（側面本体）と可動板２１とによって構成されている。可動板２１は、前側面本体２０の裏面側（即ち前側面本体２０の前側）に配置されている。なお、可動板２１は、前側面本体２０の表面側（即ち前側面本体２０の後側）に配置されてもよい。可動板２１は、前側面本体２０の裏面に沿って画像形成装置１の左右方向（即ち水平方向）に移動可能である。
【００４１】
前側面本体２０には、第１開口部が形成されている。可動板２１には、第２開口部が形成されている。吹出口１２は、第１開口部と第２開口部との重畳部分によって構成されている。可動板２１が画像形成装置１の左右方向に移動することによって、第１開口部と第２開口部との重畳部分が上下方向に移動する。この結果、吹出口１２の位置が上下方向（用紙Ｐの積載方向）に変更される。第１開口部の開口形状、及び、第２開口部の開口形状の具体例については、図３を参照して後述する。
【００４２】
駆動部２２は、制御部２４の制御に基づいて、可動板２１を画像形成装置１の左右方向に移動させる。
【００４３】
排紙センサー２３は、排出トレイ３に積載された用紙Ｐの枚数を検出する。排紙センサー２３は、用紙搬送路７ａに配置されている。用紙搬送路７ａは、用紙搬送路７のうち、定着部５と用紙排出口３ａとを繋ぐ部分である。排紙センサー２３は、用紙搬送路７ａを通過する用紙の枚数をカウントすることによって、排出トレイ３に積載された用紙Ｐの枚数を検出する。
【００４４】
制御部２４は、排紙センサー２３の検出に基づいて、駆動部２２を制御する。詳しくは、制御部２４は、吹出口１２の上下方向の位置が、排出トレイ３に積載された用紙Ｐの高さに応じて変更されるように、駆動部２２を制御する。従って、排出トレイ３に積載された用紙Ｐの高さに関係無く、冷却風Ｆを、吹出口１２から、排出トレイ３に積載された用紙Ｐのうちの最上位置の用紙Ｐの表面に吹き付けることができる。
【００４５】
図３を参照して、前側面部３Ｆについて更に説明する。図３（ｃ）を参照して説明する具体例では、可動板２１は、前側面本体２０の裏面側（即ち前側面本体２０の前側）に配置されている。図３では、紙面の左側が画像形成装置１の右側であり、紙面の右側が画像形成装置１の左側である。
【００４６】
図３（ａ）に示すように、前側面本体２０は、左右方向に延びた矩形状である。前側面本体２０は、複数（例えば４つ）の第１開口部２０ａを有する。複数の第１開口部２０ａはそれぞれ、矩形状である。複数の第１開口部２０ａはそれぞれ、前側面本体２０の上部から下部まで上下方向に沿って延びている。前側面本体２０の上部は、排出トレイ３の最大用紙積載高さよりも上側の部位である。最大用紙積載高さとは、排出トレイ３に最大枚数の用紙Ｐが積載されたときの、排出トレイ３の底面部３Ｄから最上位置の用紙Ｐまでの高さである。
【００４７】
複数の第１開口部２０ａは、互いに同形同大である。複数の第１開口部２０ａは、画像形成装置１の左右方向に沿って等間隔で並んでいる。具体的には、第１開口部２０ａの上下方向の幅は、例えば５０ｍｍであり、第１開口部２０ａの左右方向の幅は、例えば３０ｍｍである。
【００４８】
図３（ｂ）に示すように、可動板２１は、左右方向に延びた矩形の板状である。可動板２１は、複数（例えば４つ）の第２開口部２１ａを有する。複数の第２開口部２１ａは、複数の第１開口部２０ａと同数形成されている。複数の第２開口部２１ａはそれぞれ、複数の第１開口部２０ａに対応している。複数の第２開口部２１ａは、画像形成装置１の左右方向に沿って並んでいる。複数の第２開口部２１ａは、互いに同形同大である。
【００４９】
複数の第２開口部２１ａはそれぞれ、複数（例えば３つ）の第３開口部２１ｂによって構成されている。複数の第３開口部２１ｂは、画像形成装置１の左右方向に並び、且つ、互いに異なる上下方向の位置に配置されている。具体的には、複数の第３開口部２１ｂは、用紙Ｐの積載方向（上下方向）に対して傾斜するように配置されている。複数の第３開口部２１ｂは、互いに同形同大の矩形状である。
【００５０】
複数（即ち３つ）の第３開口部２１ｂのうち、右端の第３開口部２１ｂは、中央の第３開口部２１ｂよりも高い位置に配置されている。左端の第３開口部２１ｂは、中央の第２開口部２１ａよりも低い位置に配置されている。
【００５１】
複数（即ち３つ）の第３開口部２１ｂのうちの右端の第３開口部２１ｂは、前側面本体２０の上部に配置されている。詳しくは、右端の第３開口部２１ｂは、最大用紙積載高さよりも上側に配置されている。複数（即ち３つ）の第３開口部２１ｂのうちの左端の第３開口部２１ｂは、前側面本体２０の下部に配置されている。
【００５２】
図３（ｃ）に示すように、可動板２１は、前側面本体２０の裏面側（即ち前側面本体２０の前側）に配置されている。複数の第１開口部２０ａはそれぞれ、対応する第２開口部２１ａと部分的に重畳している。詳しくは、複数の第１開口部２０ａはそれぞれ、対応する複数の第３開口部２１ｂのうちの一の第３開口部２１ｂと重畳している。複数の吹出口１２はそれぞれ、第１開口部２０ａと第２開口部２１ａとの重畳部分（斜線部分）によって構成されている。
【００５３】
図３（ｃ）を参照して説明する具体例では、複数の吹出口１２はそれぞれ、第１開口部２０ａと、３つの第３開口部２１ｂのうちの中央の第３開口部２１ｂとの重畳部分によって構成されている。
【００５４】
図４を参照して、複数の吹出口１２の位置を上下方向に変更する方法について説明する。図４では、紙面の左側が画像形成装置１の右側であり、紙面の右側が画像形成装置１の左側である。図４（ａ）を参照して説明する具体例では、複数の吹出口１２はそれぞれ、前側面部３Ｆにおける上下方向の中央に位置している。図４（ｂ）を参照して説明する具体例では、複数の吹出口１２はそれぞれ、前側面部３Ｆの下部に位置している。図４（ｃ）を参照して説明する具体例では、複数の吹出口１２はそれぞれ、前側面部３Ｆの上部に位置している。
【００５５】
図４（ａ）に示すように、複数の第１開口部２０ａがそれぞれ、対応する３つの第３開口部２１ｂのうちの中央の第３開口部２１ｂと重畳するときは、複数の吹出口１２はそれぞれ、前側面部３Ｆにおける上下方向の中央に位置している。
【００５６】
そして、図４（ｂ）に示すように、図４（ａ）を参照して説明した具体例に対して、可動板２１が右方向に所定距離移動される。従って、複数の第１開口部２０ａはそれぞれ、対応する３つの第３開口部２１ｂのうちの左端の第３開口部２１ｂと重畳する。この結果、複数の吹出口１２の位置は、前側面部３Ｆの下部に変更される。
【００５７】
他方、図４（ｃ）に示すように、図４（ａ）を参照して説明した具体例に対して、可動板２１が左方向に所定距離移動される。従って、複数の第１開口部２０ａはそれぞれ、対応する３つの第３開口部２１ｂのうちの右端の第３開口部２１ｂと重畳する。この結果、複数の吹出口１２の位置は、前側面部３Ｆの上部に変更される。
【００５８】
図５を参照して、複数の吸入口１５について詳しく説明する。
【００５９】
図５に示すように、排出トレイ３の後側面部３Ｂは、左右方向に延びた矩形状である。複数（例えば４つ）の吸入口１５は、画像形成装置１の左右方向に沿って等間隔で並んでいる。複数の吸入口１５は、互いに同形同大の矩形状である。具体的には、吸入口１５の上下方向の幅は、例えば１０ｍｍであり、吸入口１５の左右方向の幅は、例えば３０ｍｍである。
【００６０】
複数の吸入口１５はそれぞれ、排出トレイ３の後側面部３Ｂの下部（例えば最下部）に配置されている。
【００６１】
図６を参照して、吹出ダクト１４及び吸入ダクト１７について更に説明する。
【００６２】
図６に示すように、ダクト本体１４ａは、複数の第１開口部２０ａの裏側（即ち第１開口部２０ａの前側）に配置されている。複数の分岐ダクト１４ｂの放出口の上下方向の幅は、第１開口部２０ａの上下方向の幅と同じである。従って、複数の分岐ダクト１４ｂの放出口はそれぞれ、第１開口部２０ａの上下方向の全体を覆っている。
【００６３】
ダクト本体１７ａは、複数の吸入口１５よりも低い位置に配置されている。分岐ダクト１７ｂにおいて冷却風Ｆが流れる流線方向は、後下方向（斜め下方向）に傾斜している。従って、分岐ダクト１７ｂの流線方向と、最上位置の用紙Ｐから吸入口１５まで流れる冷却風Ｆの流線方向とが円滑に繋がる。この結果、冷却風Ｆを、円滑に、最上位置の用紙Ｐの表面から吸入口１５及び分岐ダクト１７ｂを経てダクト本体１７ａへと流すことができる。
【００６４】
図７を参照して、制御部２４の動作について説明する。図７（ａ）を参照して説明する具体例では、排出トレイ３に積載された用紙Ｐの高さは、排出トレイ３の下部の高さ以下である。図７（ｂ）を参照して説明する具体例では、排出トレイ３に積載された用紙Ｐの高さは、排出トレイ３の下部の高さよりも高く且つ排出トレイ３の上下方向の中央の高さ以下である。図７（ｃ）を参照して説明する具体例では、排出トレイ３に積載された用紙Ｐの高さは、排出トレイ３の上下方向の中央の高さよりも高く且つ排出トレイ３の上部の高さ以下である。なお、排出トレイ３に積載された用紙Ｐの高さは、排出トレイ３の底面部３Ｄに対する用紙Ｐの高さである。
【００６５】
図７（ａ）に示すように、排出トレイ３に積載された用紙Ｐの高さは、排出トレイ３の下部の高さ以下である。この場合は、図２を参照して説明した排紙センサー２３が、排出トレイ３に積載された用紙Ｐの枚数を検出する。制御部２４は、排紙センサー２３の検出に基づいて、排出トレイ３に積載された用紙Ｐの高さが排出トレイ３の下部の高さ以下であると判定する。そして、制御部２４は、制御部２４の判定に基づいて、可動板２１が画像形成装置１の右方向に移動するように、駆動部２２を制御する。
【００６６】
従って、複数の吹出口１２の上下方向の位置が前側面部３Ｆの下部に変更される。この結果、複数の吹出口１２は、排出トレイ３に積載された用紙Ｐの最上位置の用紙Ｐの付近（例えば横側）に位置される。そして、冷却風Ｆは、複数の吹出口１２から吹き出された後、最上位置の用紙Ｐの表面に沿って用紙Ｐの前側から後側に流れる。冷却風Ｆは、用紙Ｐの表面に沿って流れている間、用紙Ｐを冷却する。そして、冷却風Ｆは、最上位置の用紙Ｐの表面から複数の吸入口１５に吸入される。
【００６７】
そして、図７（ｂ）に示すように、排出トレイ３に積載された用紙Ｐの高さが、排出トレイ３の下部よりも高く且つ排出トレイ３の上下方向の中央の高さ以下に変化する。そして、排紙センサー２３が、排出トレイ３に積載された用紙Ｐの枚数を検出する。制御部２４は、排紙センサー２３の検出に基づいて、排出トレイ３に積載された用紙Ｐの高さが、排出トレイ３の下部よりも高く且つ排出トレイ３の上下方向の中央の高さ以下であると判定する。そして、制御部２４は、制御部２４の判定に基づいて、可動板２１が画像形成装置１の左方向に所定距離移動するように、駆動部２２を制御する。
【００６８】
従って、複数の吹出口１２の上下方向の位置が前側面部３Ｆの上下方向の中央に変更される。この結果、複数の吹出口１２は、排出トレイ３に積載された用紙Ｐの最上位置の用紙Ｐの付近（例えば横側）に変更される。そして、図６（ａ）を参照して説明した場合と同様に、冷却風Ｆは、複数の吹出口１２から吹き出された後、最上位置の用紙Ｐの表面に沿って流れ、吸入口１５に吸入される。
【００６９】
そして、図７（ｃ）に示すように、排出トレイ３に積載された用紙Ｐの高さが、排出トレイ３の上下方向の中央の高さよりも高く且つ排出トレイ３の上部の高さ以下に変化する。そして、排紙センサー２３が、排出トレイ３に積載された用紙Ｐの枚数を検出する。制御部２４は、排紙センサー２３の検出に基づいて、排出トレイ３に積載された用紙Ｐの高さが、排出トレイ３の上下方向の中央の高さよりも高く且つ排出トレイ３の上部の高さ以下であると判定する。そして、制御部２４は、制御部２４の判定に基づいて、可動板２１が左方向に更に所定距離移動するように、駆動部２２を制御する。
【００７０】
従って、複数の吹出口１２の上下方向の位置が前側面部３Ｆの上部に変更される。この結果、複数の吹出口１２は、排出トレイ３に積載された用紙Ｐの最上位置の用紙Ｐの付近（例えば横側）に変更される。そして、図６（ａ）を参照して説明した場合と同様に、冷却風Ｆは、複数の吹出口１２から吹き出された後、最上位置の用紙Ｐの表面に沿って流れ、吸入口１５に吸入される。
【００７１】
図７（ａ）から図７（ｃ）を参照して説明したように、排出トレイ３に積載された用紙Ｐの高さに応じて、複数の吹出口１２の上下方向の位置が、排出トレイ３に積載された用紙Ｐのうちの最上位置の用紙Ｐの付近（例えば横側）に変更される。従って、排出トレイ３に積載された用紙Ｐの高さに関わらず、冷却風Ｆを最上位置の用紙Ｐの表面に沿って流すことができる。この結果、排出トレイ３に積載された用紙Ｐを効率良く冷却できる。そして、冷却風Ｆが、最上位置の用紙Ｐの表面を流れた後、排出トレイ３の上側から画像形成装置１の外部に拡散することを抑制できる。
【００７２】
＜変形例＞
第１実施形態において、複数の吹出口１２と同様に、複数の吸入口１５の位置を上下方向（用紙Ｐの積載方向）に変更可能にしてもよい。即ち、後側面部３Ｂは、後側面本体と可動板とを備える。後側面本体には、複数の第５開口部が形成されている。第５開口部は、第１開口部２０ａに相当する。可動板には、複数の第６開口部が形成されている。第６開口部は、第２開口部２１ａに相当する。複数の吸入口１５はそれぞれ、第５開口部と第６開口部との重畳部分によって構成される。可動板が後側面本体に沿って移動することによって、第５開口部と第６開口部との重畳部分が上下方向に移動する。この結果、複数の吸入口１５の位置が上下方向に変更される。
【００７３】
また、ダクト装置１１は、駆動部を更に備える。駆動部は、制御部２４の制御に基づいて、可動板を後側面本体に沿って移動させる。制御部２４は、排紙センサー２３の検出に基づいて、複数の吸入口１５の上下方向の位置が、複数の吹出口１２の上下方向の位置と同じ位置になるように、駆動部を制御する。従って、排出トレイ３に積載された用紙Ｐの高さに関係無く、複数の吸入口１５は、排出トレイ３に積載された用紙Ｐのうちの最上位置の用紙Ｐの付近（例えば横側）に変更される。この結果、冷却風Ｆは、最上位置の用紙Ｐの表面を流れた後、排出トレイ３の上側から画像形成装置１の外部に拡散することが抑制され、吸入口１５に吸入される。
【００７４】
なお、この変形例において、制御部２４は、吸入口１５の上端の位置が吹出口１２の位置よりも低くなるように、駆動部を制御してもよい。
【００７５】
＜第２実施形態＞
図８を参照して、第２実施形態に係る画像形成装置１について説明する。図８（ｃ）を参照して説明する具体例では、可動板２１は、前側面本体２０の裏面側（即ち前側面本体２０の前側）に配置されている。図８では、紙面の左側が画像形成装置１の右側であり、紙面の右側が画像形成装置１の左側である。
【００７６】
第２実施形態のダクト装置１１は、第１実施形態のダクト装置１１と比べて、駆動部２２が可動板２１を前側面本体２０の上下方向に移動させる点で相違している。以下の説明では、第１実施形態と同じ部分については同じ参照符号を付して説明を省略し、第１実施形態と異なる部分について説明する。
【００７７】
図８（ａ）に示すように、第２実施形態の前側面本体２０は、複数（例えば４つ）の第１開口部２０ａを有する。複数の第１開口部２０ａは、図３（ａ）を参照して説明した複数の第１開口部２０ａと同じである。
【００７８】
図８（ｂ）に示すように、第２実施形態の可動板２１は、第２開口部２１ａを有する。第２開口部２１ａは、可動板２１の左右方向に延びた矩形状である。第２開口部２１ａは、可動板２１の左端付近から右端付近まで延びている。第２開口部２１ａの上下方向の幅は、例えば１０ｍｍである。
【００７９】
図８（ｃ）に示すように、可動板２１は、前側面本体２０の裏面側（即ち前側面本体２０の前側）に配置されている。可動板２１は、前側面本体２０に沿って上下方向に移動可能である。複数の第１開口部２０ａはそれぞれ、第２開口部２１ａと交差している。即ち、第２開口部２１ａは、複数の第１開口部２０ａにおける上下方向の一部と重畳する。複数の吹出口１２はそれぞれ、第１開口部２０ａと第２開口部２１ａとの交差部分（即ち重畳部分（斜線部分））によって構成されている。
【００８０】
図２を参照して説明した駆動部２２が、可動板２１を前側面本体２０に沿って上方向に移動させると、複数の第１開口部２０ａと第２開口部２１ａとの交差部分（傾斜部分）が上方向に移動する。従って、複数の吹出口１２の位置は、前側面部３Ｆの上方向に変更される。他方、駆動部２２が可動板２１を前側面本体２０に沿って下方向に移動させると、複数の第１開口部２０ａと第２開口部２１ａとの交差部分（傾斜部分）が下方向に移動する。従って、複数の吹出口１２の位置は、前側面部３Ｆの下方向に変更される。
【００８１】
＜第３実施形態＞
図９を参照して、第３実施形態に係る画像形成装置１について説明する。以下の説明では、第１実施形態と同じ部分については、同一参照符号を付して説明を省略し、第１実施形態と異なる部分について説明する。
【００８２】
第３実施形態のダクト装置１１は、第１実施形態又は第２実施形態のダクト装置１１と比べて、排出トレイ３における用紙排出方向の上流側（即ち排出トレイ３の左端部側）に位置する吹出口１２ほど、吹出口１２の開口面積が広い点、及び、排出トレイ３における用紙排出方向の上流側に位置する吸入口１５ほど、吸入口１５の開口面積が広い点で相違している。
【００８３】
図９に示すように、排出トレイ３の上流側に位置する吹出口１２ほど、吹出口１２の左右方向の幅Ｄ１は広い。具体的には、複数の吹出口１２を排出トレイ３の上流側から順に、吹出口１２Ａ、吹出口１２Ｂ、吹出口１２Ｃ、及び、吹出口１２Ｄと記載する。例えば、吹出口１２Ａ、吹出口１２Ｂ、吹出口１２Ｃ、及び、吹出口１２Ｄの幅Ｄ１はそれぞれ、２５ｍｍ、２０ｍｍ、１０ｍｍ、５ｍｍである。複数の吹出口１２の上下方向の幅はそれぞれ、同じ幅である。従って、排出トレイ３の上流側に位置する吹出口１２ほど、吹出口１２の開口面積は広い。
【００８４】
排出トレイ３に積載された用紙Ｐの上流側（即ち用紙Ｐの左端部側）は、用紙Ｐのうちで温度が高い部分である。従って、排出トレイ３の上流側に位置する吹出口１２ほど、吹出口１２の開口面積を広く設計することによって、排出トレイ３の上流側に位置する吹出口１２ほど、多くの冷却風Ｆを吹き出すことができる。この結果、排出トレイ３に積載された用紙Ｐの上流側を効率良く冷却できる。
【００８５】
複数の吸入口１５はそれぞれ、対応する吹出口１２と同形同大である。従って、排出トレイ３の上流側に位置する吸入口１５ほど、吸入口１５の開口面積は広い。この結果、排出トレイ３の上流側に位置する吸入口１５ほど、多くの冷却風Ｆを吸入できる。そして、吹出口１２の開口面積の増大に伴って吹出口１２から吹き出される冷却風Ｆが増加しても、冷却風Ｆを排出トレイ３の外部に拡散させること無く、吸入口１５から吸入できる。
【００８６】
＜第４実施形態＞
図１０を参照して、第４実施形態に係る画像形成装置１について説明する。以下の説明では、第１実施形態と同じ部分については、同一参照符号を付して説明を省略し、第１実施形態と異なる部分について説明する。
【００８７】
図１０に示すように、第４実施形態のダクト装置１１は、第１実施形態又は第２実施形態のダクト装置１１と比べて、排出トレイ３における用紙排出方向の上流側（即ち排出トレイ３の左端部側）に位置する吹出口１２ほど、互いに隣接する吹出口１２，１２の間隔Ｗ１が狭い点、及び、排出トレイ３の上流側に位置する吸入口１５ほど、互いに隣接する吸入口１５，１５の間隔Ｗ２が狭い点で相違している。
【００８８】
具体的には、複数の吹出口１２を排出トレイ３の上流側から順に、吹出口１２Ａ、吹出口１２Ｂ、吹出口１２Ｃ、吹出口１２Ｄ、吹出口１２Ｅ、及び、吹出口１２Ｆと記載する。例えば、吹出口１２Ａと吹出口１２Ｂとの間隔Ｗ１は、５ｍｍである。吹出口１２Ｂと吹出口１２Ｃとの間隔Ｗ１は、７ｍｍである。吹出口１２Ｃと吹出口１２Ｄとの間隔Ｗ１は、９ｍｍである。吹出口１２Ｄと吹出口１２Ｅとの間隔Ｗ１は、１１ｍｍである。吹出口１２Ｅと吹出口１２Ｆとの間隔Ｗ１は、１３ｍｍである。
【００８９】
排出トレイ３に積載された用紙Ｐの上流側（即ち用紙Ｐの左端部側）は、用紙Ｐのうちで温度が高い部分である。従って、排出トレイ３の上流側に位置する吹出口１２ほど、互いに隣接する吹出口１２，１２の間隔Ｗ１を狭くすることによって、排出トレイ３に積載された用紙Ｐの上流側に、多くの冷却風Ｆを流すことができる。この結果、用紙Ｐの上流側を効率良く冷却できる。
【００９０】
互いに隣接する吸入口１５，１５の間隔Ｗ２は、対応する吹出口１２，１２の間隔Ｗ１と同じである。従って、排出トレイ３の上流側に位置する吸入口１５ほど、互いに隣接する吸入口１５，１５の間隔Ｗ２は狭い。この結果、排出トレイ３の上流側ほど、吸入口１５から多くの冷却風Ｆを吸入できる。この結果、排出トレイ３の上流側ほど多くの冷却風Ｆが吹き出されても、冷却風Ｆを排出トレイ３の外部に拡散させること無く、吸入口１５から吸入できる。
【００９１】
＜第５実施形態＞
図１１を参照して、第５実施形態に係る画像形成装置１について説明する。以下の説明では、第１実施形態と同じ部分については、同一参照符号を付して説明を省略し、第１実施形態と異なる部分について説明する。
【００９２】
図１１に示すように、第５実施形態のダクト装置１１は、第１実施形態又は第２実施形態のダクト装置１１と比べて、冷却風Ｆが吹出口１２から画像形成装置１の後右方向に吹き出される点で相違している。画像形成装置１の後右方向は、用紙排出口３ａから遠ざかる方向である。
【００９３】
詳しくは、第５実施形態の複数の分岐ダクト１４ｂにおいて冷却風Ｆが流れる流線方向は、平面視で、画像形成装置１の後右方向に傾いている。従って、冷却風Ｆは、吹出口１２から画像形成装置１の後右方向に吹き出される。即ち、冷却風Ｆは、吹出口１２から吹き出された後、用紙排出口３ａから遠ざかりながら吸入口１５側に流れる。この結果、冷却風Ｆの一部が、吹出口１２から吹き出された後、用紙排出口３ａから筐体２の内部に侵入して定着部５を冷却することを抑制できる。
【００９４】
第５実施形態の複数の吸入口１５はそれぞれ、平面視で、対応する吹出口１２よりも用紙排出口３ａから遠ざかる方向（即ち画像形成装置１の右方向）に所定距離（例えば２０ｍｍ）ずれた位置に配置されている。即ち、複数の吸入口１５はそれぞれ、平面視で、対応する吹出口１２から吹き出された冷却風Ｆの流れる方向の延長線上に位置されている。従って、冷却風Ｆが吹出口１２から後右方向に吹き出されても、冷却風Ｆを吸入口１５から効率良く吸入できる。
【００９５】
第５実施形態の複数の分岐ダクト１７ｂにおいて冷却風Ｆが流れる流線方向は、平面視で、画像形成装置１の後右方向に傾いている。即ち、複数の分岐ダクト１７ｂの流線方向は、排出トレイ３を流れる冷却風Ｆの流線方向と一致している。この結果、冷却風Ｆを、円滑に、排出トレイ３から吸入口１５及び分岐ダクト１７ｂを経てダクト本体１７ａへと流すことができる。
【００９６】
以上、図面（図１〜図１１）を参照しながら本発明の実施形態を説明した。但し、本発明は、上記の実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の態様において実施することが可能である。図面は、理解しやすくするために、それぞれの構成要素を主体に模式的に示しており、図示された各構成要素の厚み、長さ、個数等は、図面作成の都合上から実際とは異なる。また、上記の実施形態で示す各構成要素の材質や形状、寸法等は一例であって、特に限定されるものではなく、本発明の効果から実質的に逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。
【符号の説明】
【００９７】
１  画像形成装置
３  排出トレイ
３ａ  用紙排出口
３Ｂ  後側面部
３Ｆ  前側面部
３Ｄ  底面部
１２  吹出口
１３  送風器
１４  吹出ダクト
１４ｂ  分岐ダクト
１５  吸入口
１６  吸入器
１７  吸入ダクト
１７ｂ  分岐ダクト
１８  捕集部
２０  前側面本体
２０ａ  第１開口部
２１  可動板
２１ａ  第２開口部
２１ｂ  第３開口部
Ｄ１  吹出口の間隔
Ｄ２  吸入口の間隔
Ｐ  用紙
Ｗ１  吹出口の左右方向の幅
Ｗ２  吸入口の左右方向の幅
【図１】
2017114653.tif 000003
【図２】
2017114653.tif 000004
【図３】
2017114653.tif 000005
【図４】
2017114653.tif 000006
【図５】
2017114653.tif 000007
【図６】
2017114653.tif 000008
【図７】
2017114653.tif 000009
【図８】
2017114653.tif 000010
【図９】
2017114653.tif 000011
【図１０】
2017114653.tif 000012
【図１１】
2017114653.tif 000013