(57)【要約】【課題】より簡単に熱収縮チューブの端部から溶融した接着剤が端子の相手側接続部に到達することを抑制する。【解決手段】電線モジュール製造方法は、芯線９１と絶縁被覆９２とを備える絶縁電線９と、一端８８側に設けられた相手側接続部８１と相手側接続部８１よりも他端８９側に設けられ芯線９１に接続された芯線接続部８２とを含む端子８と、を備える端子付電線７の芯線接続部８２に熱可塑性の接着剤３を配置しつつ、芯線接続部８２の周囲を収縮前の熱収縮チューブ２で覆う熱収縮チューブ配設工程と、収縮前の熱収縮チューブ２が芯線接続部８２の周囲を覆う状態で収縮前の熱収縮チューブ２を加熱し収縮させる加熱工程と、加熱されて流動状となった熱収縮チューブ２の一方端２１から流れ出る接着剤３に吸引口５１を向けて、接着剤３が流動状を維持したまま吸引口５１を通じて接着剤３を吸引する吸引工程と、を備える。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
熱収縮チューブを用いる電線モジュール製造方法であって、
芯線と前記芯線の周囲を覆う絶縁被覆とを備える絶縁電線と、一端側に設けられ相手側部材に接続可能な相手側接続部と前記相手側接続部よりも他端側に設けられ前記絶縁電線の端部の露出した前記芯線に接続された芯線接続部とを含む端子と、を備える端子付電線の前記芯線接続部に熱可塑性の接着剤を配置しつつ、前記芯線接続部の周囲を収縮前の前記熱収縮チューブで覆う熱収縮チューブ配設工程と、
収縮前の前記熱収縮チューブが前記芯線接続部の周囲を覆う状態で収縮前の前記熱収縮チューブを加熱し収縮させる加熱工程と、
加熱されて流動状となった前記熱収縮チューブの一方端から流れ出る前記接着剤に吸引口を向けて、前記接着剤が流動状を維持したまま前記吸引口を通じて前記接着剤を吸引する吸引工程と、を備える、電線モジュール製造方法。
【請求項２】
請求項１に記載の電線モジュール製造方法であって、
前記吸引工程が前記加熱工程と並行して行われる、電線モジュール製造方法。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の電線モジュール製造方法であって、
前記吸引工程では、前記熱収縮チューブの前記一方端に対向するように配置された前記吸引口から前記接着剤が吸引される、電線モジュール製造方法。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の電線モジュール製造方法であって、
前記吸引工程では、前記吸引口が、前記熱収縮チューブの前記一方端よりも前記端子の前記相手側接続部側に間隔を空けて位置した状態で、流動状の前記接着剤が吸引される、電線モジュール製造方法。
【請求項５】
請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の電線モジュール製造方法であって、
前記端子は、前記芯線接続部と前記相手側接続部とを繋ぐ平板状に形成された中間部を含み、
前記吸引工程は、扁平状に形成された前記吸引口の外周部の幅方向と前記中間部の幅方向とが一致した状態で、前記吸引口が前記中間部の位置に配置されて行われる、電線モジュール製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、熱収縮チューブを備える電線モジュールの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
内周面に接着剤が設けられた収縮前の熱収縮チューブが端子と絶縁電線の芯線との接続部分の周囲を覆う状態で、この熱収縮チューブが加熱されることで収縮し、端子と芯線との接続部分が止水される。
【０００３】
ここで、加熱によって溶融した接着剤が、熱収縮チューブの端部から端子の相手側接続部側へ流れ出ることを抑制するため、例えば、特許文献１に示されるような治具が用いられる。特許文献１では、熱収縮チューブの端部の開口が、堰き止め壁部によって閉塞されることで、溶融する接着剤が熱収縮チューブの端部から端子の相手側接続部側へ流れ出ることが防止される。なお、端子の相手側接続部は、例えば、バッテリー又は金属ボディ（端子台）に接続される部分である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−１１４９３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、特許文献１に示される例では、熱収縮チューブの端部の開口を塞ぐ堰き止め壁部を含む治具を備えた設備が必要となる。この場合、熱収縮チューブの位置決めのための構成及び堰き止め部を含む治具を熱収縮チューブの端部に位置させるための構成が必要となり、設備の複雑化が懸念される。このため、より簡単に熱収縮チューブの端部から溶融した接着剤が端子の相手側接続部に到達することを抑制する技術が望まれている。
【０００６】
本発明は、より簡単に熱収縮チューブの端部から溶融した接着剤が端子の相手側接続部に到達することを抑制する技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
第１態様に係る電線モジュール製造方法は、熱収縮チューブを用いる電線モジュール製造方法であって、芯線と前記芯線の周囲を覆う絶縁被覆とを備える絶縁電線と、一端側に設けられ相手側部材に接続可能な相手側接続部と前記相手側接続部よりも他端側に設けられ前記絶縁電線の端部の露出した前記芯線に接続された芯線接続部とを含む端子と、を備える端子付電線の前記芯線接続部に熱可塑性の接着剤を配置しつつ、前記芯線接続部の周囲を収縮前の前記熱収縮チューブで覆う熱収縮チューブ配設工程と、収縮前の前記熱収縮チューブが前記芯線接続部の周囲を覆う状態で収縮前の前記熱収縮チューブを加熱し収縮させる加熱工程と、加熱されて流動状となった前記熱収縮チューブの一方端から流れ出る前記接着剤に吸引口を向けて、前記接着剤が流動状を維持したまま前記吸引口を通じて前記接着剤を吸引する吸引工程と、を備える。
【０００８】
第２態様に係る電線モジュール製造方法は、第１態様に係る電線モジュール製造方法の一態様である。第２態様に係る電線モジュール製造方法においては、前記吸引工程が前記加熱工程と並行して行われる。
【０００９】
第３態様に係る電線モジュール製造方法は、第１態様又は第２態様に係る電線モジュール製造方法の一態様である。第３態様に係る電線モジュール製造方法においては、前記吸引工程では、前記熱収縮チューブの前記一方端に対向するように配置された前記吸引口から前記接着剤が吸引される。
【００１０】
第４態様に係る電線モジュール製造方法は、第１態様から第３態様のいずれか１つに係る電線モジュール製造方法の一態様である。第４態様に係る電線モジュール製造方法においては、前記吸引工程では、前記吸引口が、前記熱収縮チューブの前記一方端よりも前記端子の前記相手側接続部側に間隔を空けて位置した状態で、流動状の前記接着剤が吸引される。
【００１１】
第５態様に係る電線モジュール製造方法は、第１態様から第４態様のいずれか１つに係る電線モジュール製造方法の一態様である。第５態様に係る電線モジュール製造方法においては、前記端子は、前記芯線接続部と前記相手側接続部とを繋ぐ平板状に形成された中間部を含み、前記吸引工程は、扁平状に形成された前記吸引口の外周部の幅方向と前記中間部の幅方向とが一致した状態で、前記吸引口が前記中間部の位置に配置されて行われる。
【発明の効果】
【００１２】
上記の各態様においては、熱収縮チューブの一方端から溢れ出た流動状の接着剤を吸引することで、端子の相手側接続部に接着剤が付着することを抑制できる。このため、熱収縮チューブの位置決めのための構成及び堰き止め部を含む治具を熱収縮チューブの端部に位置させるための構成を不要とすることができる。これにより、より簡単に熱収縮チューブの一方端から流れ出た接着剤が端子の相手側接続部に到達することを抑制できる。
【００１３】
第２態様においては、吸引工程が加熱工程と並行して行われることで、熱収縮チューブの一方端から溢れ出る流動状の接着剤を効率良く吸い取ることができる。
【００１４】
第３態様においては、吸引工程では、熱収縮チューブの一方端に対向するように配置された吸引口から接着剤が吸引される。この場合、吸引口を通じて熱収縮チューブの一方端から流れ出る接着剤の進行方向（熱収縮チューブの一方端から相手側接続部へ向かう方向）に沿って流動状の接着剤が吸い取られる。このため、吸引工程を効率良く行うことができる。
【００１５】
第４態様においては、吸引口が熱収縮チューブの一方端よりも端子の相手側接続部側に間隔を空けて位置した状態で、吸引工程が行われるため、熱収縮チューブの内部の接着剤を過剰に吸い取ることを抑制できる。
【００１６】
第５態様においては、扁平状に形成された吸引口の外周部の幅方向と中間部の幅方向とが一致した状態で、平板状の中間部に扁平状の吸引口を配置することで、熱収縮チューブの一方端からはみ出る接着剤を端子の幅方向においてより確実に吸い取ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】実施形態に係る電線モジュール製造方法によって得られる電線モジュールの断面図である。
【図２】実施形態に係る電線モジュール製造方法の一部を説明する説明図である。
【図３】実施形態に係る電線モジュール製造方法の一部を説明する説明図である。
【図４】実施形態に係る電線モジュール製造方法の一部を説明する説明図である。
【図５】実施形態に係る電線モジュール製造方法の一部を説明する説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、添付の図面を参照しつつ、実施形態について説明する。以下の実施形態は、本発明を具現化した一例であり、本発明の技術的範囲を限定する事例ではない。
【００１９】
図１〜５を参照しつつ、本実施形態の電線モジュール製造方法について説明する。図１は、本実施形態の電線モジュール製造方法で得られる電線モジュール１００の断面図である。図２〜５は、本実施形態の電線モジュール製造方法の各工程を説明する説明図である。
【００２０】
はじめに、図１を参照しつつ、本実施形態の電線モジュール製造方法で得られる電線モジュール１００について説明する。ここでは、電線モジュール１００は、端子付電線７と収縮した止水チューブ１とを備える。端子付電線７は、絶縁電線９と端子８とを備える。また、止水チューブ１は、熱収縮チューブ２とこの熱収縮チューブ２の内周面に設けられた接着剤３とを備える。
【００２１】
ここでは、絶縁電線９は、芯線９１と芯線９１の周囲を覆う絶縁被覆９２とを備える。芯線９１は、例えば、アルミニウム又は銅等の金属を主成分とする導体である。絶縁被覆９２は、樹脂の絶縁部材である。絶縁被覆９２は、例えば、ポリエチレン又は塩化ビニル等を主成分とする合成樹脂の部材である。
【００２２】
端子付電線７においては、絶縁電線９の端部の芯線９１の周囲の絶縁被覆９２が除去される。そして、この絶縁電線９の端部の芯線９１には、端子８が接続される。
【００２３】
端子８は、例えば、銅等の金属を主成分とする部材である。端子８は、端子８の一端８８側に設けられ相手側部材６１に接続可能な相手側接続部８１と、相手側接続部８１よりも他端８９側に設けられ絶縁電線９の端部の露出した芯線９１に接続された芯線接続部８２と、絶縁被覆９２に接続される被覆接続部８３と、相手側接続部８１と芯線接続部８２とを繋ぐ部分である中間部８４と、を備える。
【００２４】
端子８の相手側接続部８１は、この端子８の接続相手である相手側部材６１に接続可能な部分であり、ここでは、相手側部材６１に対しボルト締結を可能にするボルト孔８１０を含む。なお、相手側部材６１としては、例えば、バッテリー又は金属ボディ（端子台）等が考えられる。図１には、相手側部材６１が仮想線（二点鎖線）で示されている。また、図１には、相手側部材６１と相手側接続部８１とを固定するボルト６２及びナット６３も仮想線（二点鎖線）で示されている。
【００２５】
本実施形態において、相手側接続部８１は、ボルト６２及びナット６３によって相手側部材６１と固定された際に、一方の面側でナット６３に接触する部分と他方の面側で相手側部材６１に接触する部分とを含む。この場合、仮に、後述する電線モジュール製造方法において溶融した接着剤３が、相手側接続部８１に到達して固化すると、接着剤３がナット６３又は相手側部材６１と接触し、端子８と相手側部材６１との接続状態の不安定化が懸念される。
【００２６】
端子８の芯線接続部８２は、絶縁電線９の端部の芯線９１に接続される部分である。ここでは、芯線接続部８２は、絶縁電線９の端部の芯線９１に圧着可能な圧着片を含む。端子付電線７においては、芯線接続部８２の圧着片が、絶縁電線９の端部の芯線９１の周囲を覆う状態でかしめられる。なお、別の例として、芯線接続部が、絶縁電線９の端部の芯線９１に超音波溶接等によって溶接される場合も考えられる。この場合、芯線接続部は、絶縁電線９の端部の芯線９１を溶接可能な平板状に形成されていることが考えられる。
【００２７】
また、端子８の被覆接続部８３は、芯線接続部８２よりも端子８の他端８９側に設けられている。被覆接続部８３は、絶縁電線９の絶縁被覆９２に接続される部分であり、ここでは、絶縁被覆９２に圧着可能な圧着片を含む。端子付電線７においては、被覆接続部８３の圧着片が絶縁被覆９２の周囲を覆う状態でかしめられる。
【００２８】
中間部８４は、相手側接続部８１と芯線接続部８２とを繋ぐ部分であり、ここでは、平板状に形成されている。例えば、端子付電線７における端子８のうち絶縁電線９の芯線９１の先端から相手側接続部８１までの部分が中間部８４である。
【００２９】
止水チューブ１は、熱収縮チューブ２及び接着剤３を備える。熱収縮チューブ２は、熱を受けて収縮する熱収縮タイプのチューブである。熱収縮チューブ２は、例えば、ポリオレフィン系樹脂若しくはナイロン系樹脂等の合成樹脂によって形成された管状の部材である。熱収縮チューブ２は、押出成形によりごく細い管状に成形された樹脂部材が、架橋処理後、加熱された状態で太い管状へ引き伸ばされた後に冷却されることによって得られる。このようにして得られた熱収縮チューブ２は、加熱された場合、引き伸ばされる前の細い管状まで収縮する形状記憶特性を有する。そして、熱収縮チューブ２の内周面は、熱可塑性の接着剤３が設けられている。接着剤３は、例えば、変性オレフィン系又はポリエステル系のホットメルト接着剤等が考えられる。
【００３０】
電線モジュール１００においては、熱収縮チューブ２の一方端２１が、端子８の相手側接続部８１側に配置された状態で、収縮後の止水チューブ１が端子８の芯線接続部８２の周囲を覆っている。より具体的には、収取後の止水チューブ１の内部の隙間を、溶融しその後固化した接着剤３が埋めた状態で、収縮後の止水チューブ１が端子８の芯線接続部８２と絶縁電線９の芯線９１との接続部分を覆っている。これにより、端子８と芯線９１との接続部分が収取後の止水チューブ１によって止水される。
【００３１】
そして、電線モジュール１００においては、後述する電線モジュール製造方法によって、熱収縮チューブ２の一方端２１側から流れ出た接着剤３が、相手側接続部８１に到達していない。詳しくは、後述する。
【００３２】
次に、図２〜５を参照しつつ、本実施形態の電線モジュール製造方法について説明する。電線モジュール製造方法においては、熱収縮チューブ２（ここでは、熱収縮チューブ２を含む止水チューブ１）を用いる。電線モジュール製造方法は、熱収縮チューブ配設工程と加熱工程と吸引工程とを備える。図２は、電線モジュール製造方法における熱収縮チューブ配設工程を説明する説明図である。図３，４は、ともに電線モジュール製造方法における加熱工程及び吸引工程を説明する説明図である。図５は、電線モジュール製造方法における吸引工程を説明する説明図である。
【００３３】
熱収縮チューブ配設工程は、絶縁電線９の芯線９１と接続された端子８の芯線接続部８２に接着剤３を配置しつつ、芯線接続部８２の周囲を収縮前の熱収縮チューブ２で覆う工程である。図２に示されるように、ここでは、熱収縮チューブ配設工程では、絶縁電線９の芯線９１と接続された端子８の芯線接続部８２の周囲を、内周面に接着剤３が設けられた熱収縮チューブ２を含む止水チューブ１が覆うように配設される。
【００３４】
次に、加熱工程について説明する。加熱工程は、収縮前の熱収縮チューブ２が芯線接続部８２の周囲を覆う状態で収縮前の熱収縮チューブ２を加熱し収縮させる工程である。ここでは、加熱工程では、熱収縮チューブ配設工程の後に行われる。図３，４に示されるように、ここでは、加熱工程では、端子８の芯線接続部８２の周囲を覆う収縮前の止水チューブ１が、ヒーター等の加熱部４によって加熱される。これにより、止水チューブ１の接着剤３が溶融しつつ、熱収縮チューブ２が収縮する。そして、収縮後の熱収縮チューブ２の内部の隙間を溶融した接着剤３が埋め、この接着剤３が固化することで、端子８と芯線９１との接続部分が収縮後の止水チューブ１によって止水される。
【００３５】
次に、吸引工程について説明する。吸引工程は、加熱されて流動状となった熱収縮チューブ２の一方端２１から流れ出た接着剤３に吸引口５１を向けて、接着剤３が流動状を維持したまま吸引口５１を通じて接着剤３を吸引する工程である。なお、吸引工程における吸引口５１の負圧は、接着剤３の粘度又は熱収縮チューブ２からの溢れ出る量等によって実験的又は経験的に決められる。
【００３６】
ここでは、吸引工程は、加熱工程と並行して行われる。この場合、加熱されて流動状となり、熱収縮チューブ２の一方端２１から流れ出る接着剤３を順次吸い取ることができる。なお、吸引工程は、熱収縮チューブ２が加熱され、接着剤３が溶融し流動状となっているときに行われ、また、熱収縮チューブ２の一方端２１から流れ出る流動状の接着剤３が相手側接続部８１に到達する前に行われる。
【００３７】
以下、本実施形態の電線モジュール製造方法における吸引工程の詳細について説明する。本実施形態において、吸引工程では、吸引装置（不図示）と、一端に吸引口５１を有し、他端側に前記吸引装置が接続されたノズル５と、を含む装置が用いられる。本実施形態では、吸引工程においては、端子８の一方の主面側と他方の主面側とにそれぞれ配置された２つのノズル５が用いられる。
【００３８】
また、ここでは、図５に示されるように、吸引口５１が扁平状に形成されている。そして、ノズル５は、全体的に扁平状に形成された管状の部材である。なお、別の例として、ノズルが、ノズルのうち吸引口５１付近の部分のみが扁平状に形成され、それ以外の部分が円形状に形成された管状の部材等であってもよい。
【００３９】
また、本実施形態では、ノズル５を加熱するノズル加熱部５５が設けられている。ノズル加熱部５５は、ノズル５が接着剤３の融点以上となるようにノズル５を加熱する。これにより、吸引口５１から吸引された接着剤３がノズル５の内部で固化し、詰まってしまうことを抑制できる。ここでは、図５に示されるように、ノズル加熱部５５として、ノズル５の周囲に巻かれた電熱線が採用されている。なお、電熱線の代わりに、ノズルから離れた位置に配置された加熱装置から熱風が当てられることでノズルが加熱される場合又は電熱線等の発熱部材が内蔵されノズル自体が発熱する場合等も考えられる。
【００４０】
吸引工程では、まず、ノズル５の吸引口５１が、熱収縮チューブ２の一方端２１から流れ出る溶融した接着剤３を吸い取ることが可能な位置に配置される。例えば、ノズル５の吸引口５１が、熱収縮チューブ２の一方端２１よりも相手側接続部８１側の位置に配置される場合又は収縮後の熱収縮チューブ２の一方端２１に接触する位置に配置される場合等が考えられる。
【００４１】
ここでは、図３，４に示されるように、吸引口５１が熱収縮チューブ２の一方端２１よりも端子８の相手側接続部８１側に間隔を空けて位置した状態で、流動状の接着剤３が吸引される吸引工程が行われる。この場合、熱収縮チューブ２の内部の接着剤３を過剰に吸い取ることを抑制できる。
【００４２】
また、ここでは、図３〜５に示されるように、ノズル５の吸引口５１は、熱収縮チューブ２の一方端２１に対向するように配置されている。より具体的には、ノズル５の一端側の部分が端子８の延在方向に沿って延在するように配置されている。この場合、流動状の接着剤３が熱収縮チューブ２から流れ出る方向（接着剤３の進行方向）に沿って接着剤３が吸引口５１に吸い取られるため、より効率良く接着剤３を吸引できる。なお、別の例として、ノズルの吸引口が、端子の一方の主面及び他方の主面に対向する姿勢で配置される場合も考えられる。この場合、溶融した接着剤は、吸引口に端子の厚み方向に沿って吸い取られる。また、ノズルの一端側の部分が端子の幅方向に沿って延在するように配置される場合も考えられる。この場合、溶融した接着剤が端子の幅方向に沿って吸引口に吸い取られる場合も考えられる。
【００４３】
また、図５に示されるように、ここでは、さらに扁平状に形成された吸引口５１の外周部５７の幅方向と中間部８４の幅方向とが一致した状態で、吸引口５１が中間部８４の位置に配置されて吸引工程が行われる。なお、外周部５７は、吸引口５１を囲む細長い方形周縁部である。ここでは、図３，４に示されるように、外周部５７の端子８側の部分が、端子８の中間部８４の一方の主面に接触した状態で吸引工程が行われる。この場合、より確実に溶融する接着剤３を吸い取ることができる。また、ここでは、図５に示されるように、外周部５７の幅方向における寸法と中間部８４の幅方向における寸法とが同じとなるように構成されている。この場合、流動状の接着剤３が、中間部８４を通過し相手側接続部８１に到達することをより確実に抑制できる。
【００４４】
以下、より具体的に電線モジュール製造方法の加熱工程及び吸引工程について説明する。本実施形態では、まず、加熱工程によって収縮前の止水チューブ１の熱収縮チューブ２の内側に設けられた接着剤３が溶融する。そして、溶融し流動状となった接着剤３は、芯線接続部８２の周囲を覆う。ここで、止水チューブ１による電線モジュール１００の止水構造を確実なものとするため、比較的大量の接着剤３が熱収縮チューブ２の内側に設けられていることが考えられる。従って、溶融し流動状の接着剤３は、芯線接続部８２の周囲を覆いつつも、一部が端子８の一方の主面上を通り熱収縮チューブ２の一方端２１側へ向かう。
【００４５】
ここで、本実施形態では、吸引工程によって、熱収縮チューブ２の一方端２１よりも相手側接続部８１側に間隔を空けて（即ち、中間部８４の位置に）配置された吸引口５１を通じて、熱収縮チューブ２の一方端２１から流れ出た流動状の接着剤３がノズル５に吸引される。なお、ここでは、ノズル加熱部５５によりノズル５は接着剤３の融点以上の温度とされているため、接着剤３がノズル５の内部で詰まることを回避しつつ、熱収縮チューブ２の一方端２１から流れ出た接着剤３が吸い取られる。
【００４６】
例えば、吸引工程は、加熱工程が完了するまで行われる。即ち、この場合、ノズル５は、熱収縮チューブ２の収縮が完了した時に取り除かれる。なお、加熱工程の完了前にノズル５が取り除かれる場合も考えられる。詳しくは、後述する。
【００４７】
本実施形態では、熱収縮チューブ２の一方端２１から溢れ出た流動状の接着剤３が、吸引工程によって吸い取られることで、流動状の接着剤３が相手側接続部８１に到達することを抑制できる。ここでは、図４に示されるように、熱収縮チューブ２の一方端から溢れ出た流動状の接着剤３は、中間部８４の位置で留まった状態で固化する。
【００４８】
また、熱収縮チューブ２の内部の隙間を埋めた流動状の接着剤３が固化することで端子８と芯線９１との接続部分を止水できる。
【００４９】
従って、本実施形態の電線モジュール製造方法によって得られる電線モジュール１００においては、端子８と芯線９１との接続部分を止水しつつ、相手側接続部８１に接着剤３が付着することを抑制できる。この場合、ボルト締結時に、ナット６３が接着剤３と接触すること及び相手側部材６１と接着剤３が接触することを回避でき、端子８と相手側部材６１との接続状態をより安定なものとすることができる。
【００５０】
＜効果＞
本実施形態においては、熱収縮チューブ２の一方端２１から溢れ出た流動状の接着剤３を吸引することで、端子８の相手側接続部８１に接着剤３が付着することを抑制できる。このため、熱収縮チューブの位置決めのための構成及び堰き止め部を含む治具を熱収縮チューブの端部に位置させるための構成を不要とすることができる。また、ここでは、溶融した接着剤３は、完全な液状とならず流動状となる。従って、流動状の接着剤３のうち吸引口５１が当てられた箇所がノズル５内に吸い込まれることで、流動状の接着剤３のうち上記吸引口５１が当てられた箇所の周りの部分が吸引口５１に引き寄せられる。このため、本実施形態では、吸引口５１の位置が所定の位置から多少ずれた場合でも、流動状の接着剤３を吸い取ることができる。従って、堰き止め部を含む治具を熱収縮チューブの端部に正確に位置させる従来に比べ、接着剤３が相手側接続部８１に付着することをより簡単に抑制できる。以上より、より簡単に熱収縮チューブ２の一方端２１から流れ出た接着剤３が端子８の相手側接続部８１に到達することを抑制できる。
【００５１】
本実施形態においては、吸引工程が加熱工程と並行して行われることで、熱収縮チューブ２の一方端２１から溢れ出る流動状の接着剤３を効率良く吸い取ることができる。
【００５２】
本実施形態においては、吸引工程では、熱収縮チューブ２の一方端２１に対向するように配置された吸引口５１から接着剤３が吸引される。この場合、吸引口５１を通じて熱収縮チューブ２の一方端２１から流れ出る接着剤３の進行方向（熱収縮チューブ２の一方端２１から相手側接続部８１へ向かう方向）に沿って流動状の接着剤３が吸い取られる。このため、吸引工程を効率良く行うことができる。
【００５３】
本実施形態においては、吸引口５１が熱収縮チューブ２の一方端２１よりも端子８の相手側接続部８１側に間隔を空けて位置した状態で、吸引工程が行われるため、熱収縮チューブ２の内部の接着剤３を過剰に吸い取ることを抑制できる。
【００５４】
本実施形態においては、扁平状に形成された吸引口５１の外周部５７の幅方向と中間部８４の幅方向とが一致した状態で、平板状の中間部８４に扁平状の吸引口５１を配置することで、熱収縮チューブ２の一方端２１からはみ出る接着剤３を端子８の幅方向においてより確実に吸い取ることができる。
【００５５】
＜応用例＞
熱収縮チューブ配設工程において、熱収縮チューブと接着剤とが別々に配置されてもよい。即ち、熱収縮チューブ配設工程において、例えば固形状の接着剤が端子付電線の端子の芯線接続部に配設された状態で又は流動状の接着剤が端子付電線の端子の芯線接続部に塗布された状態で、この周囲を収縮前の熱収縮チューブが覆うように熱収縮チューブが配設される場合も考えられる。
【００５６】
また、吸引口が、熱収縮チューブの一方端よりも内側（他方端側）の位置に配置される場合も考えられる。この場合、加熱工程の完了前に吸引口を有するノズルが取り除かれることが考えられる。即ち、この例では、熱収縮チューブがある程度収縮するまで、吸引口が熱収縮チューブの内側に配置され、溶融する接着剤を吸い取る。そして、熱収縮チューブがある程度収縮した時に、吸引口を有するノズルが取り除かれる。そして、ノズルが取り除かれた状態で熱収縮チューブが完全に収縮することで、収取後の熱収縮チューブが端子と芯線との接続部分を覆い止水する電線モジュールが得られる。
【００５７】
なお、本発明に係る電線モジュール製造方法は、各請求項に記載された発明の範囲において、以上に示された実施形態及び応用例を自由に組み合わせること、或いは実施形態、及び応用例を適宜、変形する又は一部を省略することによって構成されることも可能である。
【符号の説明】
【００５８】
１  止水チューブ
１００  電線モジュール
２  熱収縮チューブ
２１  一方端
２９  他方端
３  接着剤
５１  吸引口
５７  外周部
６１  相手側部材
７  端子付電線
８  端子
８１  相手側接続部
８２  芯線接続部
８４  中間部
８８  一端
８９  他端
９  絶縁電線
９１  芯線
９２  絶縁被覆
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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