(57)【要約】【課題】装着の小型化を図るとともに、樹脂粉体を均一かつ効率的にシート状繊維基材に付着させて品質性能に優れたプリプレグを製造する。【解決手段】フィーダー１２により供給される樹脂粉体１に空気を混合して供給管１１の後側から高圧で押し込み、樹脂粉体１を空気とともに帯電させた後、拡散器１５で入口１５ａから出口１５ｂに向けて樹脂粉体１を拡散してチャンバー１０に吐出させるもので、チャンバー１０の上下部に同一ドライバ２５で駆動される同一の超音波振動子２１，２１を設けて上下方向に定在波Ｓ振動を発生させた状態で、チャンバー１０から吐出される樹脂粉体１をシート状繊維基材１００に付着させる。【選択図】図１
2016172332.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
樹脂粉体をシート状繊維基材に付着させてプリプレグを製造するプリプレグ製造装置であって、
略水平に延びる供給管と、
前記樹脂粉体を前記供給管の後側から連続的に定量供給するフィーダーと、
前記フィーダーにより供給される前記樹脂粉体に空気を混合して前記供給管の後側から高圧で押し込むエアー供給装置と、
前記供給管に設けられ前記樹脂粉体を空気とともに帯電させる帯電器と、
入口から出口に向けて断面積を徐々に拡大するもので、前記入口に前記供給管の先端口が接続され前記樹脂粉体を拡散する拡散器（ディフューザー）と、
前記拡散器の前記出口が、後面に形成された開口部に設置され前面には複数の吐出穴又は吐出口が設けられたチャンバーと、
前記チャンバーの前記拡散器側上下部に設けられ、上下方向に節と腹が交互に形成される定在波振動を発生させる超音波発生装置を備え、
前記チャンバーの吐出穴又は吐出口から吐出される前記樹脂粉体を、前記シート状繊維基材に付着させるようにしたことを特徴とするプリプレグ製造装置。
【請求項２】
樹脂粉体をシート状繊維基材に付着させてプリプレグを製造するプリプレグ製造装置であって、
前記シート状繊維基材を間にして左右に設けられ、前記シート状繊維基材に相対向する前面に複数の吐出穴又は吐出口が設けられた左右２つのチャンバーと、
前記２つのチャンバーの左右外側にそれぞれ設けられた、略水平に延びる左右２つの供給管と、
前記樹脂粉体を前記２つの供給管の、前記チャンバー側とは逆側となる後側から連続的に定量供給するフィーダーと、
前記フィーダーにより供給される前記樹脂粉体に空気を混合して前記供給管の後側から高圧で押し込むエアー供給装置と、
前記供給管に設けられ前記樹脂粉体を空気とともに帯電させる帯電器と、
入口から出口に向けて断面積を徐々に拡大するもので、前記入口に前記供給管の先端口が接続され、前記出口が前記２つのチャンバーの後面に形成された開口部にそれぞれ設置された、前記樹脂粉体を拡散する左右２つの拡散器（ディフューザー）と、
前記２つのチャンバーの前記拡散器側上下部に設けられ、上下方向に節と腹が交互に形成される定在波振動を発生させる超音波発生装置を備え、
前記チャンバーの吐出穴又は吐出口から吐出される前記樹脂粉体を、前記シート状繊維基材に付着させるようにしたことを特徴とするプリプレグ製造装置。
【請求項３】
前記超音波発生装置は、前記チャンバーの上下部にそれぞれ設けられ、同一ドライバで駆動される同一の超音波振動子であることを特徴とする請求項１又は２に記載のプリプレグ製造装置。
【請求項４】
前記超音波発生装置は、前記チャンバーの上下部のうち一方側に設けられた超音波振動子と他方側に設けられた反射板であることを特徴とする請求項１又は２に記載のプリプレグ製造装置。
【請求項５】
前記チャンバーの前面と前記シート状繊維基材の間に高圧の電界をかける導電性網状物を設置したことを特徴とする請求項１乃至４のうちいずれか一つに記載のプリプレグ製造装置。
【請求項６】
前記シート状繊維基材を上方向又は下方向に連続的に搬送可能な搬送装置をさらに備えることを特徴とする請求項１乃至５のうちいずれか一つに記載のプリプレグ製造装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、樹脂粉体を炭素繊維織物やＵＤテープなどのシート状繊維基材に付着させてプリプレグを製造するプリプレグ製造装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、プリプレグはシート状繊維基材に樹脂を含浸させた後、加熱加圧成形する手法がとられていたが、その製造工程においてシート状繊維基材に対する樹脂の含浸や樹脂の均一性から多量の溶剤が使用されてきたため大気汚染や地球温暖化の原因となっていた。
そのため、多量の溶剤を使用しないように、樹脂粉体を帯電させた状態でシート状繊維基材に付着させてプリプレグを製造する方法が開示されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１４−１９１４１号公報
【０００４】
特許文献１に記載の発明は、連続的に定量供給される樹脂粉体に空気を混合して供給管の後側から高圧で押し込み、その供給管内で樹脂粉体を空気とともに帯電させた後、供給管の先端口から、供給管よりも開口面積の広いチャンバー内に一旦送り込みチャンバー内で空気と樹脂粉体からなる固気二相流の流速を遅くすることで、樹脂粉体がシート状繊維基材に当接するが付着せずに跳ね返ってしまうことを防止し、樹脂粉体をシート状繊維基材に均一に付着させ、これによって品質性能に優れたプリプレグが得られるようにしたものである。
そして、樹脂粉体の粒子速度が遅くなるとチャンバー内で粒樹粉体が自重で落下する恐れがあるので、チャンバーの底面に設けられた複数の穴からチャンバー内に上昇する風を送り込むことで樹脂粉体を浮遊させるようにしたものである。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、樹脂粉体の自重による落下を防止するためにチャンバー内に上昇する風を送り込むには、ブロワーやダクトを特別に設置する必要があるので装置全体が大型化するといった問題がある。また、空気の流れも複雑になっていた。
【０００６】
そこで、本発明の目的とするところは、装着の小型化を図るとともに、樹脂粉体を均一かつ効率的にシート状繊維基材に付着させて品質性能に優れたプリプレグを製造することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するために、本発明のプリプレグ製造装置は、樹脂粉体（１）をシート状繊維基材（１００）に付着させてプリプレグを製造するプリプレグ製造装置であって、
略水平に延びる供給管（１１）と、
前記樹脂粉体（１）を前記供給管（１１）の後側から連続的に定量供給するフィーダー（１２）と、
前記フィーダー（１２）により供給される前記樹脂粉体（１）に空気を混合して前記供給管（１１）の後側から高圧で押し込むエアー供給装置（１３）と、
前記供給管（１１）に設けられ前記樹脂粉体（１）を空気とともに帯電させる帯電器（１４）と、
入口（１５ａ）から出口（１５ｂ）に向けて断面積を徐々に拡大するもので、前記入口（１５ａ）に前記供給管（１１）の先端口（１１ａ）が接続され前記樹脂粉体（１）を拡散する拡散器（１５）と、
前記拡散器（１５）の前記出口（１５ｂ）が、後面に形成された開口部に設置され前面には複数の吐出穴又は吐出口が設けられたチャンバー（１０）と、
前記チャンバー（１０）の前記拡散器（１５）側上下部に設けられ、上下方向に節（Ｆ）と腹（Ｈ）が交互に形成される定在波（Ｓ）振動を発生させる超音波発生装置（２０）を備え、
前記チャンバー（１０）の吐出穴又は吐出口から吐出される前記樹脂粉体（１）を、前記シート状繊維基材（１００）に付着させるようにしたことを特徴とする。
【０００８】
なお、本発明でいうプリプレグにはシート状繊維基材（１００）に付着する樹脂粉体（１）の量を抑えたいわゆるセミプレグも含まれることを意味する。
【０００９】
また、本発明のプリプレグ製造装置は、樹脂粉体（１）をシート状繊維基材（１００）に付着させてプリプレグを製造するプリプレグ製造装置であって、
前記シート状繊維基材（１００）を間にして左右に設けられ、前記シート状繊維基材（１００）に相対向する前面に複数の吐出穴又は吐出口が設けられた左右２つのチャンバー（１０Ａ，１０Ｂ）と、
前記２つのチャンバー（１０Ａ，１０Ｂ）の左右外側にそれぞれ設けられた、略水平に延びる左右２つの供給管（１１Ａ，１１Ｂ）と、
前記樹脂粉体（１）を前記２つの供給管（１１Ａ，１１Ｂ）の、前記チャンバー（１０Ａ，１０Ｂ）側とは逆側となる後側から連続的に定量供給するフィーダー（１２Ａ，１２Ｂ）と、
前記フィーダー（１２Ａ，１２Ｂ）により供給される前記樹脂粉体（１）に空気を混合して前記供給管（１１Ａ，１１Ｂ）の後側から高圧で押し込むエアー供給装置（１３Ａ，１３Ｂ）と、
前記供給管（１１Ａ，１１Ｂ）に設けられ前記樹脂粉体（１）を空気とともに帯電させる帯電器（１４Ａ，１４Ｂ）と、
入口（１５Ａａ，１５Ｂａ）から出口（１５Ａｂ，１５Ｂｂ）に向けて断面積を徐々に拡大するもので、前記入口（１５Ａａ，１５Ｂａ）に前記供給管（１１Ａ，１１Ｂ）の先端口（１１Ａａ，１１Ｂａ）が接続され、前記出口（１５Ａｂ，１５Ｂｂ）が前記２つのチャンバー（１０Ａ，１０Ｂ）の後面に形成された開口部にそれぞれ設置された、前記樹脂粉体（１）を拡散する左右２つの拡散器（１５Ａ，１５Ｂ）と、
前記２つのチャンバー（１０Ａ，１０Ｂ）の前記拡散器（１５Ａ，１５Ｂ）側上下部に設けられ、上下方向に節（Ｆ）と腹（Ｈ）が交互に形成される定在波（Ｓ）振動を発生させる超音波発生装置（２０）を備え、
前記チャンバー（１０Ａ，１０Ｂ）の吐出穴又は吐出口から吐出される前記樹脂粉体（１）を、前記シート状繊維基材（１００）に付着させるようにしたことを特徴とする。
【００１０】
また、本発明は、前記超音波発生装置（２０）は、前記チャンバー（１０，１０Ａ，１０Ｂ）の上下部にそれぞれ設けられ、同一ドライバ（２５）で駆動される同一の超音波振動子（２１，２１）であることを特徴とする。
【００１１】
また、本発明は、前記超音波発生装置（２０）は、前記チャンバー（１０，１０Ａ，１０Ｂ）の上下部のうち一方側に設けられた超音波振動子（２１）と他方側に設けられた反射板であることを特徴とする。
【００１２】
また、本発明は、前記チャンバー（１０，１０Ａ，１０Ｂ）の前面と前記シート状繊維基材（１００）の間に高圧の電界をかける導電性網状物（１７，１７Ａ，１７Ｂ）を設置したことを特徴とする。
【００１３】
また、本発明は、前記シート状繊維基材（１００）を上方向又は下方向に連続的に搬送可能な搬送装置（３０）をさらに備えることを特徴とする。
【００１４】
なお、括弧内の記号は、図面および後述する発明を実施するための形態に記載された対応要素または対応事項を示す。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、樹脂粉体が空気と混合されて供給管の後側から高圧で押し込まれるので、供給管内で帯電させられた空気と樹脂粉体からなる固気二相流の流速は速く、供給管内に樹脂粉体が沈殿、堆積することはない
また、供給管から吐出される、帯電させられた空気と樹脂粉体からなる固気二相流は、速い流速の状態でシート状繊維基材に当接させられるものではなく、拡散器を介してチャンバー内に送り込まれるので、固気二相流の流速は遅くなり、これにより、樹脂粉体がシート状繊維基材に当接するが付着せずに跳ね返ってしまうことが防止されるとともに、拡散器を使用しない場合と比較して樹脂粉体をより均一に拡散させることができる。これにより、品質性能に優れたプリプレグを得ることができる。
このとき、樹脂粉体は流速が遅くなることで自重で落下しようとするが、本発明では、特にチャンバーの拡散器側上下部に超音波発生装置を設けて上下方向に節と腹が交互に形成される定在波を発生させるようにしたので、樹脂粉体は定在波の節の部位で存在確率が高くなり層状に凝集し、これによって樹脂粉体の自重による落下を、従来例で示したように、ブロワーやダクトなどの装置を新たに付加することなく抑制することができる。よって、装置全体が小型化され省スペース化が図られる。
また、定在波の節の部位で樹脂粉体の存在確率が高くなると帯電された樹脂粉体は狭い領域で密集するため、超音波発生装置を設けない場合と比較して、定在波の節平面内で樹脂粉体はより早く拡散するので、樹脂粉体を拡散させるチャンバーの水平方向の長さを短くすることもできる。
【００１６】
また、本発明によれば、シート状繊維基材を間にして左右にチャンバーを設け、左右のチャンバーの拡散器側上下部にそれぞれ超音波発生装置を設けるとともに、左右にフィーダーから供給される樹脂粉体を送る供給管と、エアー供給装置と、帯電器をそれぞれ設けたので、装置全体をよりコンパクトにすることができるとともにシート状繊維基材の両面に対して樹脂粉体を同時に付着させることができる。
【００１７】
また、超音波発生装置としては、チャンバーの上下部にそれぞれ設けられ、同一ドライバで駆動される同一の超音波振動子で構成したり、チャンバーの上下部のうち一方側に設けられた超音波振動子と他方側に設けられた反射板で構成することができるので、同一の超音波振動子で構成すると定在波を大きくすることで節の部位に樹脂粉体をより多く凝集させることができ、超音波振動子と反射板で構成すると超音波振動子の使用量が減り費用を抑えることができる。
【００１８】
また、本発明によれば、チャンバーの前面とシート状繊維基材の間に高圧の電界をかける導電性網状物を設置したので、シート状繊維基材に対する樹脂粉体の付着率をより一層高くすることができる。
【００１９】
また、本発明によれば、シート状繊維基材を上方向又は下方向に連続的に搬送可能な搬送装置をさらに備えるので、シート状繊維基材を連続的に搬送することでシート状繊維基材の片面あるいは両面に対して樹脂粉体を単時間に連続して付着させることができる。
【００２０】
なお、本発明のプリプレグ製造装置のように、チャンバーの拡散器側上下部に超音波発生装置を設けて上下方向に定在波を発生させることで樹脂粉体の落下を抑制するようにした点は、上述した特許文献１には全く記載されていないし、同様の技術は従来より知られるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の実施形態に係るプリプレグ製造装置の構成概要を示す側面図である。
【図２】図１に示したプリプレグ製造装置の構成概要を示す平面図である。
【図３】図１に示した導電性網状物を示す正面図である。
【図４】図１に示したプリプレグ製造装置において定在波振動を発生させた状態を示す側面図である。
【図５】図１に示したプリプレグ製造装置において定在波振動を多段に発生させた状態を示す側面図である。
【図６】本発明の実施形態に係る別のプリプレグ製造装置の構成概要を示す側面図である。
【図７】図６に示したプリプレグ製造装置の構成概要を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
図１乃至図４を参照して本発明の実施形態に係るプリプレグ製造装置について説明する。
図１及び図２は、本発明の実施形態に係るプリプレグ製造装置の構成概要を示し、図３は、図１に示す装置構成の要部をそれぞれ示したものである。
【００２３】
本発明の実施形態に係るプリプレグ製造装置は、樹脂粉体１を炭素繊維織物やＵＤテープなどのシート状繊維基材１００に付着させてプリプレグを製造する装置であって、図１及び図２に示すように、シート状繊維基材１００を間にして左右に設けられた２つのチャンバー１０Ａ，１０Ｂと、それらチャンバー１０Ａ，１０Ｂの左右外側にそれぞれ設けられた２つの供給管１１Ａ，１１Ｂと、２つの供給管１１Ａ，１１Ｂに対して樹脂粉体１を連続的に定量供給するフィーダー１２Ａ，１２Ｂと、樹脂粉体１に空気を混合して供給管１１Ａ，１１Ｂの後側から高圧で押し込むエアー供給装置１３Ａ，１３Ｂと、供給管１１Ａ，１１Ｂにそれぞれ設けられた帯電部１４Ａ，１４Ｂと、２つのチャンバー１０Ａ，１０Ｂと２つの供給管１１Ａ，１１Ｂの間に設置された左右２つの拡散器１５Ａ，１５Ｂと、２つのチャンバー１０Ａ，１０Ｂの上下部に設けられた超音波発生装置２０，２０を主に備えている。
【００２４】
２つのチャンバー１０Ａ，１０Ｂは直方体状で、シート状繊維基材１００側、すなわち、左側チャンバー１０Ａの右端（前面）及び右側チャンバー１０Ｂの左端（前面）の位置は開放されていて、その間に樹脂粉体１が付着されるシート状繊維基材１００が設置されている。シート状繊維基材１００自体は、搬送装置３０によって上方向又は下方向に連続的に搬送可能とされていて、シート状繊維基材１００の両面に対して樹脂粉体１を広範囲にわたってしかも単時間に連続して付着させることができるようにされている。また、２つのチャンバー１０Ａ，１０Ｂの左右外側、すなわち、左側チャンバー１０Ａの左端（後面）及び右側チャンバー１０Ｂの右端（後面）の位置も開放されていて、開口部に左右２つの拡散器１５Ａ，１５Ｂが設置されている。
【００２５】
左右２つの拡散器１５Ａ，１５Ｂは、入口１５Ａａ，１５Ｂａから出口１５Ａｂ，１５Ｂｂに向けて断面積を徐々に拡大するもので、樹脂粉体１を均一に拡散してムラが生じることを防止している。入口１５Ａａ，１５Ｂａに供給管１１Ａ，１１Ｂの先端口１１Ａａ，１１Ｂａがそれぞれ接続され、出口１５Ａｂ，１５Ｂｂが２つのチャンバー１０Ａ，１０Ｂの後面に形成された開口部にそれぞれ設置されている。
【００２６】
左右２つの供給管１１Ａ，１１Ｂはそれぞれ略水平に延びるもので、２つの供給管１１Ａ，１１Ｂの、チャンバー１０Ａ，１０Ｂ側とは逆側となる後側から、すなわち、左側の供給管１１Ａの左側及び右側の供給管１１Ｂの右側からフィーダー１２Ａ，１２Ｂを介して樹脂粉体１が連続的に定量供給されている。
フィーダー１２Ａ，１２Ｂは、二軸式の二軸フィーダーであり、左右それぞれに２つ設けられているが、一つのフィーダーから樹脂粉体１を左側の供給管１１Ａと右側の供給管１１Ｂにそれぞれ連続供給させることもできる。
【００２７】
また、左右２つの供給管１１Ａ，１１Ｂの略中央には、空気増幅器４１Ａ，４１Ｂを介してコンプレッサ４２Ａ，４２Ｂが接続されている。これにより、コンプレッサ４２Ａ，４２Ｂから送られた圧縮空気は、空気増幅器４１Ａ，４１Ｂで流速がさらに高められるとともに、供給管１１Ａ，１１Ｂ内にフィーダー１２Ａ，１２Ｂによって供給される樹脂粉体１に混合され、高圧の固気二相流として供給管１１Ａ，１１Ｂの後側から高圧で左右２つの拡散器１５Ａ，１５Ｂに押し込まれるようになっている。空気増幅器４１Ａ，４１Ｂやコンプレッサ４２Ａ，４２Ｂによってエアー供給装置１３が構成される。
【００２８】
帯電器１４Ａ，１４Ｂは、供給管１１Ａ，１１Ｂの先端口１１Ａａ，１１Ｂａと空気増幅器４１Ａ，４１Ｂとの間に設けられ、樹脂粉体１を空気とともにマイナス（逆にプラスでもよい）に帯電させるもので、高い電荷量が樹脂粉体１に与えられる。
【００２９】
なお、樹脂粉体１としては、一般的に熱硬化性樹脂が使用されるが熱可塑性樹脂や天然樹脂などであってもよい。また、シート状繊維基材１００は炭素繊維系以外の金属繊維や鉱物繊維やガラス繊維や合成繊維からなるものであってもよい。
また、シート状繊維基材１００はグランド接続されていて、チャンバー１０Ａ，１０Ｂの前面とシート状繊維基材１００の間に高圧の電界をかける導電性網状物１７Ａ，１７Ｂが、図３に示すように、チャンバー１０Ａ，１０Ｂ内で超音波発生装置２０，２０が設けられた部位の内側に設置されている。
【００３０】
超音波発生装置２０，２０は、チャンバー１０Ａ，１０Ｂの上下部にそれぞれ設けられ、同一のドライバ２５，２５で駆動される同一の超音波振動子２１，２１，２１，２１から構成されている。左右２つのチャンバー１０Ａ，１０Ｂにおいて上下の超音波振動子２１，２１間の距離は、実際に振動する波長λのｎ（ｎは整数）倍になるように設置している。これにより、超音波振動子２１，２１間には、図４に示すように、上下方向に節Ｆと腹Ｈが交互に形成された定在波Ｓが発生する。
例えば、４０ＫＨzの正弦波で駆動した場合、音速を３４０ｍ／ｓｅｃと仮定すると波長λ＝約８．５ｍｍとなり、そのｎ（ｎは整数）倍をとることで定在波Ｓを発生させることができる。なお、この数値に限定されるものではない。
定在波Ｓは、音響放射圧のために音圧の腹Ｈから節Ｆに対して向かう力が作用するため、定在波Ｓを横切るように通過する樹脂粉体１は節Ｆのところに凝集し、節Ｆにおける樹脂粉体１の存在確率が大きくなる。
【００３１】
また、導電性網状物１７Ａ，１７Ｂには、高圧電圧がかけられていて、導電性網状物１７Ａ，１７Ｂの前方においてグランド接続されたシート状繊維基材１００との間に高圧の電界がかけられている。この導電性網状物１７Ａ，１７Ｂには負の高電圧がかけられ、供給管１１Ａ，１１Ｂに設けられた帯電器１４Ａ，１４Ｂによってマイナスに帯電された状態で導電性網状物１７Ａ，１７Ｂの網の目から吐出される樹脂粉体１を、シート状繊維基材１００に対して強固な接着力で付着させ、仮に樹脂粉体１がシート状繊維基材１００上でバウンドしたとしても再接着させるようにしている。なお、樹脂粉体１がプラスに帯電される場合には、導電性網状物１７Ａ，１７Ｂには正の高電圧がかけられる。また、導電性網状物１７Ａ，１７Ｂは整流器としての働きも行う。
【００３２】
次に、このように構成されたプリプレグ製造装置を使用してプリプレグを製造する方法について説明する。
二軸のフィーダー１２Ａ，１２Ｂによって定量の樹脂粉体１が連続的に投入されると、樹脂粉体１は、コンプレッサ４２Ａ，４２Ｂから送られた圧縮空気が空気増幅装置４１Ａ，４１Ｂによってその流速がさらに高められた高圧の空気と供給管１１Ａ，１１Ｂの内部で混合された後、拡散器１５Ａ，１５Ｂに押し込まれる。
【００３３】
これにより、樹脂粉体１と空気が混合された固定二相流は、その速度を遅くされるとともに均一に拡散された状態で送られ、供給管１１Ａ，１１Ｂに設けられた帯電器１４Ａ，１４Ｂによって樹脂粉体１と空気がともにマイナスに帯電させられる。
【００３４】
帯電された樹脂粉体１と空気が混合された固定二相流は、超音波発生装置２０，２０によって発生された定在波Ｓを通過することで上下方向に間をおいて形成される節Ｆに凝集して略層状に流れ、これによって樹脂粉体１が自重で落下することが抑制される。
そして、負の高電圧がかけられた導電性網状物１７Ａ，１７Ｂの網の目から吐出されたマイナスに帯電された樹脂粉体１は、グランドに接地されたシート状繊維基材１００に対して強固な接着力で付着され、プリプレグが製造される。
シート状繊維基材１００に付着されなかった樹脂粉体１は、２つのチャンバー１０Ａ，１０Ｂの下部に設けられた回収口３５Ａ，３５Ｂに集められ再利用できるようにしている。
【００３５】
なお、本発明の実施形態でいうプリプレグにはシート状繊維基材１００に付着する樹脂粉体１の量を抑えたいわゆるセミプレグも含まれる。
【００３６】
これによれば、樹脂粉体１が空気と混合されて供給管１１Ａ，１１Ｂの後側から高圧で押し込まれるので、供給管１１Ａ，１１Ｂ内で帯電させられた空気と樹脂粉体１からなる固気二相流の流速は速く、供給管１１Ａ，１１Ｂ内に樹脂粉体１が沈殿、堆積することはない
また、供給管１１Ａ，１１Ｂから吐出される、帯電させられた空気と樹脂粉体１からなる固気二相流は、速い流速の状態でシート状繊維基材１００に当接させられるものではなく、拡散器１５Ａ，１５Ｂを介してチャンバー１０Ａ，１０Ｂ内に送り込まれるので、固気二相流の流速は遅くなり、これにより、樹脂粉体１がシート状繊維基材１００に当接するが付着せずに跳ね返ってしまうことが防止されるとともに、拡散器１５Ａ，１５Ｂを使用しない場合と比較して樹脂粉体１をより均一に拡散させることができる。これにより、品質性能に優れたプリプレグを得ることができる。
このとき、樹脂粉体１は流速が遅くなり自重によって落下しようとするが、特にチャンバー１０Ａ，１０Ｂの拡散器１５Ａ，１５Ｂ側上下部に超音波振動子２１，２１からなる超音波発生装置２０を設けて上下方向に節Ｆと腹Ｈが交互に形成される定在波Ｓを発生させるようにしたので、樹脂粉体１は定在波Ｓの節Ｆの部位で存在確率が高くなり層状に凝集し、これによって樹脂粉体１の落下を、従来例で示したように、ブロワーやダクトなどの装置を新たに付加することなく抑制することができる。よって、装置全体が小型化され省スペース化が図られる。
【００３７】
なお、本発明の実施形態では、超音波発生装置２０を利用して一つの定在波Ｓ振動を発生させたが、図５に示すように、同一の定在波Ｓ振動を多段状に発生させることもできる。
また、シート状繊維基材１００を間にして左右に２つのチャンバー１０Ａ，１０Ｂを設け、左右２つの拡散器１５Ａ，１５Ｂと超音波発生装置２０，２０を設けて、シート状繊維基材１００の両面に対して樹脂粉体１を同時に付着させるように装置全体の小型化と省スペース化を図るようにしたが、図６及び図７に示すように、シート状繊維基材１００の片面（左面又は右面）だけに樹脂粉体１を付着させるものであってもよい。この場合のプリプレグ製造装置は、略水平に延びる供給管１１と、樹脂粉体１を供給管１１の後側から連続的に定量供給するフィーダー１２と、フィーダー１２により供給される樹脂粉体１に空気を混合して供給管１１の後側から高圧で押し込む空気増幅器４１とコンプレッサ４２からなるエアー供給装置１３と、供給管１１に設けられ樹脂粉体１を空気とともに帯電させる帯電器１４と
入口１５ａから出口１５ｂに向けて断面積を徐々に拡大するもので入口１５ａに供給管１１の先端口１１ａが接続され樹脂粉体１を拡散する拡散器１５と、拡散器１５の出口１５ｂが、後面に形成された開口部に設置され前面には吐出口が設けられたチャンバー１０と、チャンバー１０の拡散器１５側上下部に設けられ、上下方向に節Ｆと腹Ｈが交互に形成される定在波Ｓ振動を発生させる２つの超音波振動子２１，２１からなる超音波発生装置２０を備え、チャンバー１０の吐出口から吐出される樹脂粉体１を、シート状繊維基材１００に付着させるようにしたものである。
【００３８】
また、本発明の実施形態では、定在波Ｓ振動を発生させる超音波発生装置２０をチャンバー１０，１０Ａ，１０Ｂの上下部にそれぞれ設けられ、同一ドライバ２５で駆動される同一の超音波振動子２１，２１で構成したが、これにかえて、チャンバー１０，１０Ａ，１０Ｂの上下部のうち一方側に設けられた超音波振動子２１と他方側に設けられた反射板で構成することもできる。
また、本発明の実施形態では、チャンバー１０，１０Ａ，１０Ｂの前面とシート状繊維基材１００の間に高圧の電界をかける導電性網状物１７，１７Ａ，１７Ｂを設置したが省略することも可能である。
【符号の説明】
【００３９】
１      樹脂粉体
１０，１０Ａ，１０Ｂ    チャンバー
１１，１１Ａ，１１Ｂ    供給管
１１ａ，１１Ａａ，１１Ｂａ    先端口
１２，１２Ａ，１２Ｂ      フィーダー
１３      エアー供給装置
１４，１４Ａ，１４Ｂ    帯電器
１５，１５Ａ，１５Ｂ    拡散器
１５ａ，１５Ａａ，１５Ｂａ    入口
１５ｂ，１５Ａｂ，１５Ｂｂ    出口
１７，１７Ａ，１７Ｂ    導電性網状物
２０      超音波振動子(超音波発生装置)
２１      超音波振動子
２５      ドライバ
３０      搬送装置
３５Ａ，３５Ｂ    回収口
４１，４１Ａ，４１Ｂ    空気増幅器
４２，４２Ａ，４２Ｂ    コンプレッサ
１００      シート状繊維基材
Ｆ      節
Ｈ      腹
Ｓ      定在波
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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