(57)【要約】【課題】局部に付着している付着物に対する洗浄能力が向上した局部洗浄装置を提供する。【解決手段】洗浄水を吐出する吐水孔を先端部に有する洗浄パイプ、洗浄パイプに洗浄水を供給する洗浄水供給部、洗浄パイプをその軸方向に進退させる進退駆動部、洗浄パイプを使用者に対して左右方向に移動する横駆動部、洗浄パイプをその軸まわりに回転させる回転駆動部、等から構成され、洗浄パイプが左右方向に移動するのに伴って洗浄パイプを回転させ、吐水孔が局部の方向に向くことによって、洗浄水が常にほぼ局部付近に着水するように吐水孔の向きを制御する。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗浄パイプに設けられた吐水孔から洗浄水を局部へ向けて吐水して局部まわりに付着した付着物を洗浄する局部洗浄装置であって、
前記吐水孔から洗浄水を吐水する吐水手段と、
前記吐水孔を便器の便座に座っている人に対して左右方向に繰り返し移動させる移動手  段と、
前記吐水孔が左右方向に移動しても、前記吐水孔の向きが常にほぼ局部の方向を向くよ  うに、前記洗浄パイプをこの洗浄パイプの軸まわりに回転させる回転手段と、
を備えたことを特徴とする局部洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、お尻（以下、局部）に付着した排泄物（以下、付着物）を洗浄する局部洗浄装置に関する、具体的には洋式腰掛便器（以下、便器）に腰掛けて使用した使用者の局部を事後に水で洗浄する局部洗浄装置に関する。
【背景技術】
【０００２】  便器に設置された局部洗浄装置では、洗浄作用の効果を増すためにこれまでは、局部に当てる洗浄水の流速と時間当たりの水量を大きくする方法で対処して来たが、便器メーカーはより効果を増すように、洗浄水を吐水する吐水孔を使用者に対して前後に移動させて洗浄域を拡大する局部洗浄装置（特許文献１）、洗浄水に空気を混入させ吐水の流速を大きくすることで洗浄効果を増大すると共に、洗浄水の節約も図る局部洗浄装置（特許文献２）、洗浄水を吐水する吐水孔を使用者に対して前後に移動させると共に、吐水孔の向きを左右に振って洗浄範囲を左右にも拡大するようにした局部洗浄装置（特許文献３）、吐水孔をあらかじめ二個用意しておき、局部を目がけて交互に吐水する局部洗浄装置（特許文献４）などを提案している。【０００３】  そもそも局部洗浄を効果的に行うにはいくつかの要素があり、特許文献２の装置は、洗浄水に空気を混入させて洗浄水の水勢を強くするので、局部洗浄に関して一定の効果が期待出来そうだし、特許文献４も二つの方向から洗浄水を着水させる意味は大きいと思うが、特許文献２と３は洗浄範囲を拡大するというもので、局部に着水する洗浄水の時間当たりの水量が減るので洗浄効果は小さくなり、それでも洗浄効果の向上を望めば、使用する洗浄水の量を多くしなければならないという問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平０６−１４６３７６号公報
【特許文献２】特開２０００−０９６６８３号公報
【特許文献３】特開２００２−３２２７１１号公報
【特許文献４】特開２０００−１６００４１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】  本発明は、局部に付着した付着物の洗浄時に、局部洗浄装置の洗浄効果の改善方法を検討した結果、局部に当てる洗浄水の水勢（具体的には、流速）と時間当たりの水量とを大きくするという従来からの方法以外の方法で、洗浄効果が向上する局部洗浄装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】  本発明は、便器の使用後に洗浄パイプの先端に近いところに設けられた吐水孔から使用者の局部近傍の付着物へ向けて洗浄水を吐水する局部洗浄装置であって、局部の洗浄時に、便座に座っている使用者に対して左右方向に吐水孔を繰り返し移動させると共に、吐水孔が常に局部方向を向くように洗浄パイプをその軸まわりに回転させることで、洗浄水を局部近傍に残っている付着物の中央部や周辺部に着水せしめて、効果的に付着物の剥離を促進し、洗浄効果を向上することを特徴とする局部洗浄装置である。
【発明を実施するための形態】
【０００７】  図１は、便器１において局部洗浄装置２（この図には描かれていない）の一部である洗浄パイプ３が伸びて洗浄状態にあることを示しており、図内の前後左右の表示は、明細書で今後の記述で明白にするため、便器の使用者に対する方向を示している。
【０００８】  図２は、局部洗浄装置２の構成図で、洗浄パイプ３を前後に進退させる進退駆動部４と、洗浄水を吐水する吐水孔３−１を設けた洗浄パイプ３を使用者に対して左右方向に移動させる横駆動部５と、洗浄パイプ３が左右方向に移動しても洗浄水の吐水孔３−１が常にほぼ局部１２の方向を向くように洗浄パイプ３をその軸まわりに回転させる回転駆動部６とからなり、洗浄パイプ３は進退方向、左右方向、および、回転と、多様に動くので、柔軟な水供給チューブ７を経由して洗浄水が洗浄水供給部８から供給されることを示している。（洗浄水供給部８と柔軟な水供給チューブ７についてはその機能が自明なので、以後、説明を省く。）
【０００９】  図３は、本発明による局部洗浄装置２の洗浄の様子で、局部１２に対して洗浄パイプ３の吐水孔３−１が横方向に移動しても、吐水孔３−１から吐出される洗浄水１１は常に局部１２の方向を向いている様子を示している。
【００１０】  図４は局部洗浄装置２の具体的な実施例で、該洗浄パイプ３を進退させる進退駆動部４は、駆動フレーム２−１に進退支点２−２で回動自在に支えられた進退フレーム４−１、進退フレーム４−１に取り付けられた進退モーター４−２、進退モーター４−２に設けたピニオンギア４−３等からなり、洗浄パイプ３に設けたラックギア３−２と該ピニオンギア４−３を噛み合わせ、該進退モーター４−２を正逆回転させれば、該洗浄パイプ３を使用者に対して前後に進退させることが出来る。
【００１１】  図４の実施例における該洗浄パイプ３の横方向の移動動作について述べると、横駆動部５は該駆動フレーム２−１に装着した横モーター５−５に偏心ピン５−４を取り付け、該駆動フレーム２−１の揺動支点２−３に支えられた横フレーム５−１の長穴５−３に該偏心ピン５−４を嵌めれば、該横モーター５−５を回転させると、該横フレーム５−１は該揺動支点２−３を中心に揺動するので、該洗浄パイプ３が使用者に対して横方向に移動する。
【００１２】  この実施例で、該洗浄パイプ３に設けた該ラックギア３−２の一部が、該横フレーム５−１に開けられた丸穴に角穴が追加された形状のガイド穴５−２の角穴部分に嵌まっているので、該洗浄パイプ３は該横フレーム５−１と一体になって揺動し、かつ、害吐水孔３−１は常に該揺動支点２−３の方を向くが、本動作中に該洗浄パイプ３の向きが若干変わるので、該ガイド穴５−２の寸法に余裕を持たせては該横フレーム５−１の板厚による干渉を防ぐ。
【００１３】  この時、局部１２から該洗浄パイプ３までの距離Ｄ１と、該駆動フレーム２−１の該揺動支点２−３から該横フレーム５−１の該洗浄パイプ３までの距離Ｄ２とをほぼ等しくすると、該駆動フレーム２−１の該揺動支点２−３を向くように該洗浄パイプ３に該吐水孔３−１を開けることで、該横フレーム５−１がどれだけ揺動しても、図５に示すように、該吐水孔３−１は常に該局部１２を向くことが分る。
【００１４】  したがって、本実施例の図５に示すように、該洗浄パイプ３の横移動を揺動で行えば、該吐水孔３−１が常に該局部１２の方向を向くので、図３のように人体に対して左右に直線的に横方向に行うのに比べて、図２に示すような該洗浄パイプ３を回転させるための回転駆動部６は不要となり、コスト的に有利になる。
【００１５】  なお、図４について説明を追加すれば、回転する該洗浄パイプ３には該ラックギア３−２が設けられているので、該進退フレーム４−１に開けられたガイド穴４−４は、丸穴に該突起３−２を逃げるための扇型の穴を追加する形状にする。
【００１６】  なお、図５において、使用者が便座１−１に座った時の局部１２の上下方向の位置は、大人と子供の違いや各個人の体格の違い等によって異なるが、使用者がお尻をのせる便座１−１の位置は定まっているので、洗浄パイプ３の中心と局部１２までの距離Ｄ１は、ほほ平均的な値で近似出来る。（図示しないが、洗浄パイプ３の中心から局部１２の近傍に付着した付着物１３までの距離も、多少の加減は要るが、上記Ｄ１でほぼ代表出来る。）
【００１７】  ここで、図５における偏心ピン５−４の偏心量ｄと横フレーム５−１の揺動角度との関係は、揺動支点２−３から偏心ピン５−４がもっとも下の位置にある時の距離をＤ３、また、計算を容易にするために偏心ピン５−４のピン直径を見かけ上０（ゼロ）とし、横モーター５−５を回転させた時の横フレーム５−１が揺動する全角度を２Θとすれば、ｓｉｎΘ＝ｄ／Ｄ３の関係となり、Θが最大となるのは横モーター５−５を連続回転させる場合に得られ、偏心ピン５−４がもっとも下の位置にある位置から左右に往復動するように横モーター５−５の回転角度を制御すれば、角度２Θを任意の角度に設定出来る。（偏心ピン５−４のピン直径は０には出来ないので、Θの実際の値はこれより大きくなる。）
【００１８】  なお、洗浄パイプ３の横移動、言い換えれば、吐水孔３−１から洗浄水１１がどんな角度で局部１２に当てるのが良いか、と言えば、片側４５度を最大として、片側で１０度から３０度くらいが良いが、このあたりは使用者の好みがあるので、操作パネルからある程度の調整が出来るのが良いだろう。
【００１９】  図６は、ピニオンギア４−３の歯面形状で、洗浄パイプ３が回転すると、洗浄パイプ３に設けられたラックギア３−２も回転するので、ピニオンギア４−３の歯面が円弧の一部をなすようにする。
【００２０】  また、図４に示すように、進退フレーム４−１に洗浄パイプ３を通すために開けられたガイド穴４−４は、回転する洗浄水パイプ３に設けた該ラックギア３−２を通すために、丸穴に扇型の切り欠きが付加された形状にする。
【００２１】  前記の実施例の説明に加えれば、洗浄パイプ３の揺動動作と同時に進退動作を行わせれば、局部１２や付着物１３に洗浄水１１が着水する範囲を前後に拡大することが出来る。
【００２２】  なお、実施例としては、洗浄パイプ３に揺動動作を行わせる構造を示したが、洗浄パイプ３を横方向に平行移動させる構造や、後方に支点を設けて洗浄パイプ３を水平、かつ扇型に先端を振る構造も採ることも出来、それらの場合は、洗浄パイプ３を回転させて吐水孔を常に局部方向に向けるようにするための回転駆動部６が必要になるが、いずれにしろ、本発明の構造は実施例に限定されるものではないことは明らかである。
【産業上の利用可能性】
【００２３】  世の中に広く使用されている洋式の腰掛便器に組み込まれている局部洗浄装置の洗浄能力の向上を目指してなされた本発明の装置では、局部近傍の付着物に多方面から洗浄水を当てることにより洗浄効果を大きく出来ると共に、洗浄水の節約が期待出来、さらに、洗浄水が局部に当たる場所が分散するので局部近傍のマッサージ効果や、局部周辺における洗浄水の時間当たりの衝撃が小さくなるので、痔病の人には患部に対して洗浄水の当り方が優しくなるなどの効果もある。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】局部洗浄装置を備えた便器の外観図
【図２】本発明による局部洗浄装置の構成図
【図３】本発明の、洗浄パイプが横方向に移動しても、洗浄水が常に局部の方向を向いていることを示す図
【図４】本発明による局部洗浄装置の実施例を示す図
【図５】実施例による洗浄パイプの動きと洗浄水が常に局部の方向を向いていることを示す図
【図６】偏心ピンの偏心量ｄを示す図
【図７】ピニオンギアの歯が円形の一部をなしていることを示す図
【符号の説明】１  便器
１−１  便座
２  局部洗浄装置
２−１  駆動フレーム
２−２  進退支点
２−３  揺動支点
３  洗浄パイプ
３−１  吐水孔
３−２  ラックギア
４  進退駆動部
４−１  進退フレーム
４−２  進退モーター
４−３  ピニオンギア
４−４  ガイド穴
５  横駆動部
５−１  横フレーム
５−２  ガイド穴
５−３  長穴
５−４  偏心ピン
５−５  横モーター
６  回転駆動部
７  水供給チューブ
８  洗浄水供給部
１１  洗浄水
１２  局部
Ｄ１  局部から洗浄水パイプまでの距離
Ｄ２  揺動支点から洗浄パイプまでの距離
Ｄ３  揺動支点から最下段にある時の偏心ピンまでの距離
ｄ  偏心ピンの偏心量
Θ  洗浄水パイプの揺動角度（フルで２Θ度）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図４】
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