(57)【要約】【課題】クリーニングに伴うインクの粘度の増加を抑制し、クリーニングから復帰した直後の印字特性を向上させることができる液体噴射ヘッドのクリーニング方法及び液体噴射装置を提供する。【解決手段】インクが収容される吐出チャネルを備えたインクジェットヘッドのうち、吐出チャネルに連通するノズル孔が開口する吐出面を吸引しながら払拭する払拭工程を有し、払拭工程では、ノズル孔からインクが噴射されない範囲で吐出チャネルの圧力を繰り返し変動させるチックリングを行う。【選択図】図１９
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体が収容される圧力室を備えた液体噴射ヘッドのうち、前記圧力室に連通する噴射孔が開口する噴射面を、ブレードユニットにより吸引しながら払拭する払拭工程を有し、
前記払拭工程では、前記噴射孔から前記液体が噴射されない範囲で前記圧力室の圧力を繰り返し変動させるチックリングを行うことを特徴とする液体噴射ヘッドのクリーニング方法。
【請求項２】
請求項１に記載の液体噴射ヘッドのクリーニング方法において、
前記払拭工程の後に、キャップ部材によって前記噴射孔を覆う第１キャップ工程を行うことを特徴とする液体噴射ヘッドのクリーニング方法。
【請求項３】
請求項２に記載の液体噴射ヘッドのクリーニング方法において、
前記第１キャップ工程では、前記チックリングを行うことを特徴とする液体噴射ヘッドのクリーニング方法。
【請求項４】
請求項１から請求項３の何れか１項に記載の液体噴射ヘッドのクリーニング方法において、
前記チックリングの開始前及び終了後の少なくとも何れかの時点で、前記噴射孔を通して液体を間欠的に噴射するスピッティングを行うことを特徴とする液体噴射ヘッドのクリーニング方法。
【請求項５】
請求項１から請求項４の何れか１項に記載の液体噴射ヘッドのクリーニング方法において、
前記払拭工程の前に、
前記圧力室を加圧して前記噴射孔から液体を連続的に排出するパージ工程と、
前記パージ工程の後に、キャップ部材を前記噴射面に当接させて前記噴射面に付着する液体を吸収する第２キャップ工程と、を有していることを特徴とする液体噴射ヘッドのクリーニング方法。
【請求項６】
請求項５に記載の液体噴射ヘッドのクリーニング方法において、
前記パージ工程と前記第２キャップ工程との間に、前記チックリングを行い、
前記チックリングの終了後に前記第２キャップ工程を行うことを特徴とする液体噴射ヘッドのクリーニング方法。
【請求項７】
液体が収容される圧力室、及び前記圧力室内の圧力を変動させる圧力変動機構を有する液体噴射ヘッドと、
前記液体噴射ヘッドのうち前記圧力室に連通する噴射孔が開口する噴射面を、吸引しながら払拭するブレードユニットと、を備え、
前記圧力変動機構は、前記ブレードユニットによる前記噴射面の払拭時に、前記噴射孔から前記液体が噴射されない範囲で前記圧力室の圧力を繰り返し変動させるチックリングを行うことを特徴とする液体噴射装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体噴射ヘッドのクリーニング方法及び液体噴射装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェットプリンタは、主走査方向に往復移動するインクジェットヘッドと、主走査方向に直交する副走査方向に被記録媒体（例えば、紙等）を搬送する搬送機構と、を備えている。インクジェットヘッドは、主走査方向に往復移動する過程で、ノズル孔を通して液滴状のインクを吐出する。インクが被記録媒体上に着弾することで、被記録媒体に各種情報が記録される。
【０００３】
ところで、インクジェットプリンタでは、ノズル孔の吐出性能の維持や回復のために、インクジェットヘッドのうちノズル孔が開口する面（以下、吐出面という。）をクリーニングするクリーニング装置が搭載されている。クリーニング装置は、インクジェットヘッドの吐出面を吸引する掃引ユニットや、吐出面に密着してノズル孔をキャップするキャップユニットを有している。例えば、下記特許文献１には、インクジェットヘッド内でのインクの圧力を、指定圧力（適正なメニスカスが形成される圧力）よりも高く、かつ吐出面にインクが滲まない圧力以下に設定して、クリーニングを行う構成が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第５８０４２３４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来のインクジェットプリンタでは、例えば掃引ユニットによる吸引動作によって、特にノズル孔内に位置するインク（メニスカスの表層部分のインク）が乾燥し易いという課題がある。インクが乾燥すると、インクの粘度が増加する結果、ノズル孔から吐出されるインクの吐出量や吐出速度等が変化し、所望の印字特性が得られないおそれがある。
【０００６】
本発明に係る態様は、クリーニングに伴うインクの粘度の増加を抑制し、クリーニングから復帰した直後の印字特性を向上させることができる液体噴射ヘッドのクリーニング方法及び液体噴射装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために本発明の一態様に係る液体噴射ヘッドのクリーニング方法は、液体が収容される圧力室を備えた液体噴射ヘッドのうち、前記圧力室に連通する噴射孔が開口する噴射面を、ブレードユニットにより吸引しながら払拭する払拭工程を有し、前記払拭工程では、前記噴射孔から前記液体が噴射されない範囲で前記圧力室の圧力を繰り返し変動させるチックリングを行う。
【０００８】
本態様によれば、払拭工程の際にチックリングを行うことで、噴射孔内や圧力室内の液体を撹拌して液体に対して揺らぎを与えることができる。これにより、液体の乾燥を抑制できるので、クリーニングに伴う液体の粘度の増加を抑制し、クリーニングから復帰した直後の印字特性を向上させることができる。
【０００９】
上記態様において、前記払拭工程の後に、キャップ部材によって前記噴射孔を覆う第１キャップ工程を行ってもよい。
本態様によれば、印字スタンバイ時等において、噴射孔内の液体の乾燥を抑制し、液体の湿潤状態を維持できる。
【００１０】
上記態様において、前記第１キャップ工程では、前記チックリングを行ってもよい。
本態様によれば、第１キャップ工程でチックリングを継続することで、液体の乾燥を確実に抑制できる。
【００１１】
上記態様において、前記チックリングの開始前及び終了後の少なくとも何れかの時点で、前記噴射孔を通して液体を間欠的に噴射するスピッティングを行ってもよい。
本態様によれば、チックリングに伴う液体噴射ヘッドの高温化や、払拭工程での吸引動作等によって乾燥した液体を印字動作の前に吐出させておくことができる。これにより、クリーニングから復帰した直後の印字特性を向上させることができる。
【００１２】
上記態様において、前記払拭工程の前に、前記圧力室を加圧して前記噴射孔から液体を連続的に排出するパージ工程と、前記パージ工程の後に、キャップ部材を前記噴射面に当接させて前記噴射面に付着する液体を吸収する第２キャップ工程と、を有していてもよい。
本態様によれば、払拭工程の前に、噴射面に付着した液体等をキャップ部材により予め吸収しておくことで、キャップ部材で吸収される液体等を削減でき、キャップ部材のメンテナンス頻度を低減できるので、払拭工程を効果的に行うことができる。また、噴射面に付着した液体が払拭工程の前にキャップ部材以外の部分に垂れるのを抑制でき、液体噴射装置を清潔に保つことができる。
【００１３】
上記態様において、前記パージ工程と前記第２キャップ工程との間に、前記チックリングを行い、前記チックリングの終了後に前記第２キャップ工程を行ってもよい。
本態様によれば、第２キャップ工程の際には、チックリングが行われないことになる。そのため、第２キャップ工程で例えばキャップ部材に含浸された洗浄液や液体等がチックリングによって噴射孔内に吸い込まれるのを抑制できる。これにより、クリーニングから復帰した直後の印字特性を向上させることができる。
【００１４】
本発明の一態様に係る液体噴射装置は、液体が収容される圧力室、及び前記圧力室内の圧力を変動させる圧力変動機構を有する液体噴射ヘッドと、前記液体噴射ヘッドのうち前記圧力室に連通する噴射孔が開口する噴射面を、吸引しながら払拭するブレードユニットと、を備え、前記圧力変動機構は、前記ブレードユニットによる前記噴射面の払拭時に、前記噴射孔から前記液体が噴射されない範囲で前記圧力室の圧力を繰り返し変動させるチックリングを行う。
本態様によれば、ブレードユニットによる噴射面の払拭時にチックリングを行うことで、印字特性に優れ、信頼性の高い液体噴射装置を提供できる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の一態様によれば、クリーニングに伴うインクの粘度の増加を抑制し、クリーニングから復帰した直後の印字特性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】実施形態に係るプリンタの概略構成図である。
【図２】実施形態に係るインクジェットヘッドの斜視図である。
【図３】実施形態に係るインクジェットヘッドの分解斜視図である。
【図４】実施形態に係るクリーニング装置の斜視図である。
【図５】実施形態に係るクリーニングユニットをＸ方向の一方から見た側面図である。
【図６】実施形態に係るキャリッジキャップの斜視図である。
【図７】キャップユニットが開放位置にある状態を示すインクジェットヘッド、キャリッジ及びキャップユニットをＸ方向から見た概略構成図である。
【図８】キャップユニットがキャリッジキャップ位置にある状態を示すインクジェットヘッド、キャリッジ及びキャップユニットをＸ方向から見た概略構成図である。
【図９】キャップユニットがヘッドキャップ位置にある状態を示すインクジェットヘッド、キャリッジ及びキャップユニットをＸ方向から見た概略構成図である。
【図１０】実施形態に係るヘッドキャップ機構の斜視図である。
【図１１】図４のＸＩ−ＸＩ線に相当するブレードユニットの断面図である。
【図１２】実施形態に係る洗浄液供給機構の概略構成図である。
【図１３】払拭方法を説明するための動作説明図である。
【図１４】払拭方法を説明するための動作説明図である。
【図１５】払拭方法を説明するための動作説明図である。
【図１６】キャリッジキャップ方法を説明するための動作説明図である。
【図１７】ヘッドキャップ方法を説明するための動作説明図である。
【図１８】印字スタンバイ方法を説明するためのフローチャートである。
【図１９】印字スタンバイ方法を説明するためのフローチャートである。
【図２０】ブレード機構の変形例を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明に係る実施形態について図面を参照して説明する。以下の説明では、本発明の一態様に係る液体噴射ヘッドのクリーニング装置を具備する液体噴射装置の一例として、インクを利用して被記録媒体に記録を行うインクジェットプリンタ（以下、単にプリンタという）を例に挙げて説明する。以下の説明に用いる図面では、各部材を認識可能な大きさとするため、各部材の縮尺を適宜変更している。
【００１８】
［プリンタ］
図１は、本実施形態におけるプリンタ１の概略構成図である。
図１に示すように、プリンタ１は、例えば産業用等に用いられる大型のプリンタ１である。プリンタ１は、搬送機構２と、インク供給機構３と、走査機構４と、インクジェットヘッド５と、クリーニング装置６と、を備えている。なお、符号７は、プリンタ１の外観を構成する筐体である。筐体７は、上述した各構成品を収容している。
なお、以下の説明では、必要に応じてＸ，Ｙ，Ｚの直交座標系を用いて説明する。この場合、Ｘ方向は被記録媒体Ｐ（例えば、紙等）の搬送方向（副走査方向）に一致している。Ｙ方向はインクジェットヘッド５の走査方向（主走査方向）に一致している。Ｚ方向（第１方向）は、Ｘ方向及びＹ方向に直交する高さ方向を示している。
【００１９】
搬送機構２は、被記録媒体ＰをＸ方向に搬送する。具体的に、搬送機構２は、Ｙ方向に延設されたグリットローラ１１と、グリットローラ１１に平行に延設されたピンチローラ１２と、グリットローラ１１を軸回転させるモータ等の駆動機構（不図示）と、を備えている。
【００２０】
インク供給機構３は、インクタンク１３と、インクタンク１３とインクジェットヘッド５とを接続するインク配管１４と、インクタンク１３内のインクをインクジェットヘッド５に供給する供給ポンプ（不図示）と、を備えている。
インクタンク１３は、Ｙ方向に複数配列されている。各インクタンク１３には、例えばイエローやマゼンタ、シアン、ブラック等の色の異なる複数種類（本実施形態では４種類）のインクが各別に収容されている。なお、インクの種類は４種類に限らず、適宜変更が可能である。
インク配管１４は、例えば可撓性を有するフレキシブルホースである。インク配管１４は、各インクタンク１３と各インクジェットヘッド５との間を各別に接続している。
供給ポンプは、インク配管１４内を加圧し、インク配管１４を通してインクジェットヘッド５にインクを送り出している。
【００２１】
走査機構４は、インクジェットヘッド５をＹ方向に往復走査させる。具体的に、走査機構４は、インクジェットヘッド５が搭載されたキャリッジ２１と、キャリッジ２１をＹ方向に移動させる駆動機構２２と、を備えている。
駆動機構２２は、Ｙ方向に間隔をあけて配設された一対のプーリ２４（図１では一方のプーリ２４のみを示す）と、一対のプーリ２４間に巻回された無端ベルト２５と、一方のプーリ２４を回転駆動させる駆動モータ２６と、を備えている。
【００２２】
キャリッジ２１は、Ｙ方向に延びる図示しないガイドレール上を移動可能に構成されている。キャリッジ２１には、複数のインクジェットヘッド５が搭載されている。図示の例では、イエローやマゼンタ、シアン、ブラック等の異なる色のインクを各別に吐出する複数（本実施形態では４つ）のインクジェットヘッド５がキャリッジ２１に搭載されている。
【００２３】
＜インクジェットヘッド＞
次に、インクジェットヘッド５について説明する。図２は、インクジェットヘッド５の斜視図である。図３は、インクジェットヘッド５の分解斜視図である。なお、各インクジェットヘッド５は、供給されるインクの色以外は何れも同一の構成からなる。そのため、以下の説明では一のインクジェットヘッド５を例にして説明し、他のインクジェットヘッド５の説明を省略する。
図２、図３に示すように、インクジェットヘッド５は、インクを吐出する複数のノズル孔３１，３２が二列に亘って形成された二列タイプのインクジェットヘッド５である。
【００２４】
インクジェットヘッド５は、第１ヘッドチップ３３及び第２ヘッドチップ３４と、ノズルプレート３５と、ノズルキャップ３６と、ノズルガード３７と、を主に備えている。以下の説明では、Ｚ方向のうち、ヘッドチップ３３，３４に対してノズルプレート３５に向かう方向を下方とし、ヘッドチップ３３，３４に対してノズルプレート３５から離間する方向を上方として説明する。
【００２５】
第１ヘッドチップ３３は、後述する吐出チャネル４３におけるチャネル延在方向（Ｚ方向）の先端部からインクを吐出する、いわゆるエッジシュートタイプである。
第１ヘッドチップ３３は、第１アクチュエータプレート４１と第１カバープレート４２とがＹ方向に積層されて構成されている。
【００２６】
第１アクチュエータプレート４１は、分極方向が厚さ方向（Ｙ方向）に沿って一方向に設定された、いわゆるモノポール基板である。なお、第１アクチュエータプレート４１は、例えばＰＺＴ（チタン酸ジルコン酸鉛）等からなるセラミックス基板が好適に用いられている。また、第１アクチュエータプレート４１は、分極方向がＺ方向で異なる２枚の圧電基板を積層して形成しても構わない（いわゆる、シェブロンタイプ）。
【００２７】
第１アクチュエータプレート４１の表面（第１カバープレート４２を向く面）には、複数のチャネル４３，４４がＸ方向に間隔をあけて並設されている。各チャネル４３，４４は、それぞれＺ方向に沿って直線状に形成されるとともに、少なくとも第１アクチュエータプレート４１の下端面で開口している。各チャネル４３，４４は、第１アクチュエータプレート４１からなる駆動壁４５によってそれぞれＸ方向に仕切られている。
【００２８】
上述した複数のチャネル４３，４４は、インクが充填される吐出チャネル４３、及びインクが充填されない非吐出チャネル４４である。吐出チャネル４３及び非吐出チャネル４４は、Ｘ方向に交互に並んで配置されている。なお、チャネル４３，４４内面（駆動壁４５）には、蒸着等により図示しない駆動電極が形成されている。駆動電極は、図示しないフレキシブルプリント基板を介して駆動電圧が印加されることで、圧電滑り効果により駆動壁４５を変形させる。
【００２９】
第１カバープレート４２は、Ｙ方向から見た平面視で矩形状に形成されている。第１カバープレート４２は、第１アクチュエータプレート４１の上端部を露出させた状態で、第１アクチュエータプレート４１の表面に接合されている。
【００３０】
第１カバープレート４２は、共通インク室４６と、複数のスリット４７と、を有している。
共通インク室４６は、Ｚ方向において、吐出チャネル４３の上端部と同等の位置に形成されている。共通インク室４６は、第１カバープレート４２の裏面（第１アクチュエータプレート４１を向く面）に向けて窪むとともに、Ｘ方向に延設されている。共通インク室４６には、上述したインク供給機構３（図１参照）を通してインクが流入する。
スリット４７は、共通インク室４６のうち、吐出チャネル４３とＹ方向で対向する位置に形成されている。スリット４７は、共通インク室４６内と各吐出チャネル４３内とを各別に連通している。一方、非吐出チャネル４４は、共通インク室４６内には連通していない。
【００３１】
第２ヘッドチップ３４は、第２アクチュエータプレート５１と第２カバープレート５２とがＹ方向に積層されて構成されている。各ヘッドチップ３３，３４は、第１アクチュエータプレート４１及び第２アクチュエータプレート５１の裏面同士が接合されることで一体とされている。以下の説明では、第２ヘッドチップ３４における第１ヘッドチップ３３と同様の構成については第１ヘッドチップ３３と同一の符号を付して説明を省略する場合がある。
【００３２】
第２ヘッドチップ３４の吐出チャネル４３及び非吐出チャネル４４は、第１ヘッドチップ３３の吐出チャネル４３及び非吐出チャネル４４の配列ピッチに対して半ピッチずれて配列されている。すなわち、各ヘッドチップ３３，３４の吐出チャネル４３同士及び非吐出チャネル４４同士は、千鳥状に配列されている。この場合、第１ヘッドチップ３３の吐出チャネル４３と、第２ヘッドチップ３４の非吐出チャネル４４と、がＹ方向で対向し、第１ヘッドチップ３３の非吐出チャネル４４と、第２ヘッドチップ３４の吐出チャネル４３と、がＹ方向で対向している。なお、各ヘッドチップ３３，３４間において、吐出チャネル４３及び非吐出チャネル４４の配列ピッチは適宜変更可能である。すなわち、各ヘッドチップ３３，３４間において、吐出チャネル４３同士及び非吐出チャネル４４同士は、Ｘ方向で同等の位置に形成されていても、異なる位置に形成されていても構わない。
【００３３】
ノズルキャップ３６は、Ｚ方向から見た平面視外形が長方形状に形成された板状の部材である。ノズルキャップ３６には、ノズルキャップ３６をＺ方向に貫通する嵌合孔５５が形成されている。嵌合孔５５内には、第１ヘッドチップ３３及び第２ヘッドチップ３４がまとめて嵌合されている。図３の例において、各ヘッドチップ３３，３４は、下端面がノズルキャップ３６の下端面と面一となるように嵌合孔５５内に嵌合されている。
【００３４】
図３に示すように、ノズルプレート３５は、各ヘッドチップ３３，３４及びノズルキャップ３６の下端面に、例えば接着等により固定されている。ノズルプレート３５は、樹脂材料（ポリイミド等）や金属材料（ＳＵＳ等）、ガラス等による単層構造、又は積層構造とされている。また、ノズルプレート３５の厚さは、例えば５０μｍ程度とされている。
【００３５】
ノズルプレート３５には、Ｘ方向に延びる複数のノズル列（第１ノズル列５６及び第２ノズル列５７）が形成されている。各ノズル列５６，５７は、Ｙ方向に間隔をあけて互いに平行に延在している。
【００３６】
第１ノズル列５６は、ノズルプレート３５をＺ方向に貫通する上述した第１ノズル孔３１を有している。第１ノズル孔３１は、ノズルプレート３５のうち、第１ヘッドチップ３３の吐出チャネル４３にＺ方向で対向する位置に各別に形成されている。すなわち、第１ノズル孔３１は、Ｘ方向に間隔をあけて直線状に並んでいる。
第２ノズル列５７は、ノズルプレート３５をＺ方向に貫通する上述した第２ノズル孔３２を有している。第２ノズル孔３２は、ノズルプレート３５のうち、第２ヘッドチップ３４の吐出チャネル４３にＺ方向で対向する位置に各別に形成されている。すなわち、第２ノズル孔３２は、Ｘ方向に間隔をあけて直線状に並んでいる。なお、各ノズル孔３１，３２は、上方から下方に向かうに従い漸次先細るテーパ状に形成されている。
【００３７】
図２、図３に示すように、ノズルガード３７は、例えばＳＵＳ等の板材にプレス加工が施されて形成されている。ノズルガード３７は、上方に開口する箱型に形成されている。ノズルガード３７は、ノズルキャップ３６に外嵌された状態で、ノズルプレート３５を下方から覆っている。
ノズルガード３７のうち、上述したノズル列５６，５７にＺ方向で対向する部分には、ノズルガード３７をＺ方向に貫通する露出孔（第１露出孔５８及び第２露出孔５９）がそれぞれ形成されている。各露出孔５８，５９は、Ｘ方向に延びるスリット状に形成されている。各ノズル列５６，５７は、対応する露出孔５８，５９を通して外部に露出している。
【００３８】
ノズルガード３７の下面及び、ノズルプレート３５の下面のうち露出孔５８，５９を通して露出している部分は、インクジェットヘッド５の吐出面を構成している。本実施形態のインクジェットヘッド５では、ノズルプレート３５がノズルガード３７に覆われているため、ノズル孔３１，３２がノズルガード３７の下面に対して上方に窪んだ位置で開口している。すなわち、本実施形態の吐出面は、ノズルガード３７の下面で構成される凸面と、ノズルプレート３５の下面で構成される凹面と、を有する凹凸面となっている。
【００３９】
図４は、クリーニング装置６の斜視図である。
なお、本実施形態のプリンタ１では、図４に示すように、複数のインクジェットヘッド５が千鳥状に配列された状態でキャリッジ２１に搭載されている。この場合、Ｙ方向で隣り合うインクジェットヘッド５は、ノズル列５６，５７の一部がＹ方向から見てラップしている。但し、各インクジェットヘッド５のレイアウトは、適宜変更が可能である。例えば、各インクジェットヘッド５のノズル列５６，５７全体がＹ方向から見てラップするように各インクジェットヘッド５を配列しても構わない。また、キャリッジ２１に搭載するインクジェットヘッド５の数も適宜変更が可能である。
【００４０】
図１に示すように、インクジェットヘッド５は、キャリッジ２１のＹ方向への移動によって、印字領域Ｓとクリーニング領域Ｃとの間を移動する。印字領域Ｓとは、被記録媒体Ｐ（搬送機構２）の上方領域である。インクジェットヘッド５は、被記録媒体Ｐへの印字動作の際に印字領域ＳをＹ方向に往復移動する。
クリーニング領域Ｃとは、印字領域Ｓに対してＹ方向の一方に位置する領域である。インクジェットヘッド５は、メンテナンス時や駆動停止時等にクリーニング領域Ｃまで移動する。
【００４１】
＜クリーニング装置＞
図４に示すように、クリーニング装置６は、上述したクリーニング領域Ｃにおいて、インクジェットヘッド５に対して下方に設けられている。具体的に、クリーニング装置６は、ベースフレーム６０と、クリーニングユニット６１と、洗浄液供給機構６２（図１２参照）と、洗浄液タンク６３（図１２参照）とを備えている。
【００４２】
ベースフレーム６０は、クリーニングユニット６１をＸ方向に移動可能に支持する。ベースフレーム６０は、Ｘ方向から見た正面視で上方に向けて開口するＣ字状に形成されている。ベースフレーム６０のうち、Ｙ方向で対向する一対のベース側壁部６０ａには、ベースガイドレール６４が配設されている。ベースガイドレール６４は、各ベース側壁部６０ａの上端部において、Ｘ方向に延在している。
【００４３】
クリーニングユニット６１は、上述したベースフレーム６０の内側に配置されている。クリーニングユニット６１は、ユニットフレーム６５と、キャップユニット６６と、ブレードユニット６７と、を備えている。
ユニットフレーム６５は、上方に向けて開口する箱型に形成されている。ユニットフレーム６５のうち、Ｙ方向で対向する一対の第１側壁部６５ａは、Ｘ方向にスライド移動可能にベースガイドレール６４上に支持されている。
【００４４】
クリーニングユニット６１は、図示しない駆動機構の動作によってベースフレーム６０に対してＸ方向に移動可能に構成されている。具体的に、クリーニングユニット６１は、Ｚ方向から見た平面視において、クリーニング領域Ｃに位置する各インクジェットヘッド５に重なり合う対向位置と、各インクジェットヘッド５から退避した退避位置（図１５参照）と、の間を移動する。なお、駆動機構としては、ベルトやチェーン、台形ねじ、ボールねじ等の種々の構成を採用することができる。以下の説明では、Ｙ方向のうち印字領域Ｓに向かう方向をＹ方向の内側といい、クリーニング領域Ｃに向かう方向をＹ方向の外側という場合がある。また、Ｘ方向のうち、対向位置に向かう方向を一方といい、退避位置に向かう方向を他方という。
【００４５】
図５は、クリーニングユニット６１をＸ方向の一方から見た側面図である。
図５に示すように、ユニットフレーム６５のうち、Ｘ方向で対向する第２側壁部６５ｂには、ユニットガイド７１が配設されている。ユニットガイド７１は、第２側壁部６５ｂをＸ方向に貫通するカム溝である。ユニットガイド７１は、各第２側壁部６５ｂにおいて、Ｙ方向に間隔をあけて２つずつ形成されている。なお、各ユニットガイド７１は、それぞれ同一の形状をなしている。そのため、以下の説明では、一のユニットガイド７１を例にして説明し、他のユニットガイド７１の説明を省略する。
【００４６】
ユニットガイド７１は、Ｙ方向の外側に向かうに従い段々と上方に延びる階段状に形成されている。具体的に、ユニットガイド７１は、下段部７１ａ、第１接続部７１ｂ、中段部７１ｃ、第２接続部７１ｄ及び上段部７１ｅがＹ方向に連なって形成されている。
下段部７１ａ、中段部７１ｃ及び上段部７１ｅは、それぞれＹ方向に沿って直線状に延在している。
第１接続部７１ｂは、Ｙ方向の外側に向かうに従い上方に延在している。第１接続部７１ｂは、下段部７１ａ及び中段部７１ｃ間を接続している。
第２接続部７１ｄは、Ｙ方向の外側に向かうに従い上方に延在している。第２接続部７１ｄは、中段部７１ｃ及び上段部７１ｅ間を接続している。
【００４７】
図４に示すように、キャップユニット６６は、ユニットフレーム６５の内側に配置されている。キャップユニット６６は、キャリッジキャップ機構７３と、ヘッドキャップ機構７５と、を備えている。
キャリッジキャップ機構７３は、インクジェットヘッド５の吐出面を湿潤に保持するためのものである。キャリッジキャップ機構７３は、キャップフレーム７７と、キャップフレーム７７上に配設されたキャリッジキャップ７８と、を有している。
【００４８】
図５に示すように、キャップフレーム７７には、Ｘ方向に延びる支持ピン７９が貫通している。支持ピン７９におけるＸ方向の両端部は、上述した各ユニットガイド７１のうち、Ｘ方向で対向するユニットガイド７１内にそれぞれ挿通されている。したがって、キャップユニット６６は、Ｙ方向へのスライド移動に伴いＺ方向に移動可能に構成されている。具体的に、キャップユニット６６は、支持ピン７９が下段部７１ａ内に位置する開放位置と、支持ピン７９が中段部７１ｃ内に位置するキャリッジキャップ位置と、支持ピン７９が上段部７１ｅ内に位置するヘッドキャップ位置と、の間をスライド移動する。
【００４９】
キャップフレーム７７のうち、Ｙ方向の外側に位置する部分には、キャリッジ２１の移動に伴いキャリッジ２１に係合可能なストッパ壁部８１が設けられている。ストッパ壁部８１は、キャップフレーム７７のうちＹ方向の外側に位置する部分から上方に向けて突設されている。ストッパ壁部８１は、クリーニングユニット６１が対向位置、かつキャップユニット６６が開放位置にあるとき（以下、キャップ初期位置という）、Ｙ方向から見てキャリッジ２１と重なり合っている。ストッパ壁部８１には、キャップ初期位置にあるとき、キャリッジ２１のＹ方向の外側への移動に伴いキャリッジ２１が当接（係合）する。これにより、キャップフレーム７７は、キャリッジ２１のＹ方向の外側への移動に伴い、キャリッジ２１とともにＹ方向の外側に移動する。一方、ストッパ壁部８１は、キャリッジ２１のＹ方向の内側への移動に伴いキャリッジ２１から離間する。これにより、ストッパ壁部８１とキャリッジ２１との係合が解除される。
【００５０】
キャップフレーム７７とユニットフレーム６５との間には、キャップユニット６６をＹ方向の内側に移動させるリンク機構８３が設けられている。リンク機構８３は、リンクバー８４と、付勢部材８５と、を備えている。
リンクバー８４は、Ｚ方向に延びる板状の部材である。リンクバー８４は、ユニットフレーム６５に連結された第１回動軸８６と、ユニットフレーム６５に連結された第２回動軸８７と、の間を架け渡している。具体的に、リンクバー８４の下端部には、Ｘ方向に延びる第１回動軸８６が挿通されている。リンクバー８４の下端部は、ユニットフレーム６５のユニット底壁部６５ｃに対して第１回動軸８６周りに回動可能に構成されている。
【００５１】
リンクバー８４の上端部には、リンクバー８４をＹ方向に貫通するガイド孔８８が形成されている。ガイド孔８８は、リンクバー８４の延在方向に沿って延びる長孔である。ガイド孔８８内には、Ｘ方向に延びる第２回動軸８７が挿通されている。すなわち、リンクバー８４は、キャップユニット６６に対して第２回動軸８７周りに回動可能、かつキャップユニット６６に対してＺ方向に相対移動可能に構成されている。
【００５２】
付勢部材８５は、リンクバー８４とユニットフレーム６５との間に介在している。付勢部材８５は、例えばねじりコイルばねである。付勢部材８５は、キャップユニット６６をＹ方向の内側（開放位置）に向けて付勢している。
【００５３】
図４に示すように、キャリッジキャップ７８は、ユニットフレーム６５上に取り付けられている。キャリッジキャップ７８は、上方に向けて開口する箱型に形成されている。
【００５４】
図６は、キャリッジキャップ７８の斜視図である。
図６に示すように、キャリッジキャップ７８の底壁部上には、洗浄液が流通する洗浄液流路９０が形成されている。洗浄液流路９０は、洗浄液入口流路１００、分配流路１０１、廃液流路１０２及び洗浄液出口流路１０３を主に有している。
洗浄液入口流路１００は、キャリッジキャップ７８内のうちＸ方向の他方において、Ｙ方向に延在している。洗浄液入口流路１００は、Ｙ方向の内側から外側に向かうに従い下方に向けて傾斜している。洗浄液入口流路１００におけるＹ方向の内側端部には、洗浄液入口流路１００内に洗浄液を供給するための入口ポート１０４が配設されている。
【００５５】
分配流路１０１は、Ｙ方向に間隔をあけて複数配置されている。各分配流路１０１は、Ｘ方向に延在している。各分配流路１０１は、Ｘ方向の他方端部が洗浄液入口流路１００にそれぞれ接続されている。なお、各分配流路１０１は、Ｘ方向の他方から一方に向かうに従い下方に向けて傾斜していても構わない。
【００５６】
廃液流路１０２は、キャップ収容部１０２ａと、合流流路１０２ｂと、を有している。
キャップ収容部１０２ａは、Ｙ方向で隣り合う分配流路１０１の間に形成されている。キャップ収容部１０２ａは、Ｚ方向から見た平面視外形がヘッドキャップ機構７５を収容可能な大きさに形成されている。なお、キャップ収容部１０２ａは、Ｘ方向の他方から一方に向かうに従い下方に傾斜していても構わない。
合流流路１０２ｂは、各キャップ収容部１０２ａに対してＸ方向の一方において、各キャップ収容部１０２ａ間を接続している。合流流路１０２ｂには、合流流路１０２ｂを流通する洗浄液を排出する廃液ポート１０５が配設されている。
【００５７】
洗浄液出口流路１０３は、キャリッジキャップ７８内のうちＸ方向の一方において、Ｙ方向に延在している。洗浄液出口流路１０３は、少なくともＹ方向の両端部において、分配流路１０１（例えば、Ｙ方向の両端部に位置する分配流路１０１）に接続されている。洗浄液出口流路１０３は、Ｙ方向の内側から外側に向かうに従い下方に向けて傾斜している。洗浄液出口流路１０３におけるＹ方向の外側端部には、洗浄液出口流路１０３から洗浄液を排出するための出口ポート１０６が配設されている。出口ポート１０６は、洗浄液出口流路１０３の底壁部から上方に向けて突設されている。この場合、出口ポート１０６の排出口（洗浄液出口流路１０３からの排出口）は、洗浄液出口流路１０３の底壁部よりも上方に位置している。出口ポート１０６の排出口は、キャリッジキャップ７８の周壁部上で開口していても構わない。
【００５８】
図６の例において、廃液流路１０２と洗浄液入口流路１００との間、廃液流路１０２と分配流路１０１との間、及び廃液流路１０２と洗浄液出口流路１０３の間は、仕切壁１０７によって仕切られている。なお、洗浄液流路９０のうち、少なくとも分配流路１０１内には、洗浄液を吸収可能な吸収体１０８が配置されていても構わない。この場合には、吸収体１０８によって洗浄液を保持しておくことができる。そのため、仮にキャリッジキャップ７８が傾く等して、洗浄液流路９０において洗浄液が偏ってしまったり、洗浄液の供給が停止したりしても、少なくとも分配流路１０１内で洗浄液が枯渇するのを抑制できる。但し、洗浄液流路９０の全体に吸収体を配置しても構わない。
また、図４に示すように、上述した洗浄液流路９０のうち、キャップ収容部１０２ａ以外の部分はキャリッジインナプレート８９により上方から閉塞されている。
【００５９】
図７は、キャップユニット６６が開放位置にある状態を示すインクジェットヘッド５、キャリッジ２１及びキャップユニット６６をＸ方向から見た概略構成図である。
キャリッジキャップ７８は、上述した開放位置において、周壁部の上端縁がキャリッジ２１の下面及びインクジェットヘッド５の吐出面よりも下方に位置する。これにより、キャリッジキャップ７８とキャリッジ２１及びインクジェットヘッド５との干渉が防止されている。
【００６０】
図８は、キャップユニット６６がキャリッジキャップ位置にある状態を示すインクジェットヘッド５、キャリッジ２１及びキャップユニット６６をＸ方向から見た概略構成図である。
図８に示すように、キャリッジキャップ７８は、上述したキャリッジキャップ位置において、キャリッジ２１を下方から覆うとともに、キャリッジ２１の周囲を取り囲んでいる。これにより、全インクジェットヘッド５のノズル孔３１，３２が覆われる。
【００６１】
図９は、キャップユニット６６がヘッドキャップ位置にある状態を示すインクジェットヘッド５、キャリッジ２１及びキャップユニット６６をＸ方向から見た概略構成図である。
図９に示すように、キャリッジキャップ７８は、上述したヘッドキャップ位置において、キャリッジキャップ位置よりも上方に位置している。
【００６２】
図４に示すように、ヘッドキャップ機構７５は、インクジェットヘッド５の吐出面の洗浄時等に用いられる。ヘッドキャップ機構７５は、キャリッジキャップ７８の底壁部のうち、キャップ初期位置において上述した各インクジェットヘッド５とＺ方向で対向する位置に各別に設けられている。図９に示すように、ヘッドキャップ機構７５は、上述したヘッドキャップ位置にあるとき、インクジェットヘッド５の吐出面に下方から当接する。なお、各ヘッドキャップ機構７５は、何れも同一の構成であるため、以下の説明では一のヘッドキャップ機構７５について説明する。
【００６３】
図１０は、ヘッドキャップ機構７５の斜視図である。
図１０に示すように、ヘッドキャップ機構７５は、第１当接ユニット９１と、第２当接ユニット９２と、ホルダ９３と、を有している。
ホルダ９３は、上述した仕切壁１０７のうちキャップ収容部１０２ａを区画する部分に固定されている。ホルダ９３は、各当接ユニット９１，９２を廃液流路１０２の底壁部から上方に離間させた状態で保持している。
【００６４】
第１当接ユニット９１は、押付部材９４Ａと、ヘッドシート９６Ａと、を有している。
押付部材９４Ａは、複数の押付ブロック９７Ａ，９８Ａ，９９ＡがＹ方向に並んで構成されている。押付ブロック９７Ａ〜９９Ａは、中央押付ブロック９７Ａと、中央押付ブロック９７Ａに対してＹ方向の両側に配置された第１外側押付ブロック９８Ａ及び第２外側押付ブロック９９Ａである。
中央押付ブロック９７Ａは、発泡樹脂により形成された吸水性を有する多孔質部材（スポンジ状）である。中央押付ブロック９７Ａは、Ｘ方向を長手方向とする直方体形状に形成されている。中央押付ブロック９７ＡのＹ方向における幅は、第１露出孔５８（図３参照）のＹ方向における幅よりも狭くなっている。図３、図９に示すように、中央押付ブロック９７Ａの上面は、ヘッドキャップ機構７５がヘッドキャップ位置にあるとき、インクジェットヘッド５の吐出面のうち第１ノズル列５６にＺ方向で対向する。
【００６５】
図１０に示すように、第１外側押付ブロック９８Ａ及び第２外側押付ブロック９９Ａは、発泡樹脂により形成された吸水性を有する多孔質部材（スポンジ状）である。第１外側押付ブロック９８Ａ及び第２外側押付ブロック９９Ａは、Ｚ方向の高さが中央押付ブロック９７Ａよりも低くなっている。したがって、第１外側押付ブロック９８Ａ及び第２外側押付ブロック９９Ａの上面は、中央押付ブロック９７の上面よりも下方に位置している。図３、図９に示すように、第１外側押付ブロック９８Ａ及び第２外側押付ブロック９９Ａは、ヘッドキャップ位置にあるとき、吐出面のうち第１ノズル列５６に対してＹ方向の両側に位置する部分（ノズルガード３７）にＺ方向で対向する。なお、図１０の例において、各押付ブロック９７Ａ〜９９Ａは、第１外側押付ブロック９８Ａ、中央押付ブロック９７Ａ及び第２外側押付ブロック９９Ａの順でＹ方向の幅が狭くなっている。
【００６６】
本実施形態において、中央押付ブロック９７Ａは、第１外側押付ブロック９８Ａ及び第２外側押付ブロック９９Ａに比べてショアＡ硬度で硬質な材料により形成されている。具体的に、第１外側押付ブロック９８Ａは、連泡（複数の気泡同士が連通している構成）の発泡樹脂により形成されている。一方、中央押付ブロック９７Ａ及び第２外側押付ブロック９９Ａは、単泡（複数の気泡同士が独立している構成）の発泡樹脂により形成されている。但し、各押付ブロック９７Ａ〜９９Ａのうち、少なくとも第１外側押付ブロック９８Ａが連泡により形成されていれば、中央押付ブロック９７Ａ及び第２外側押付ブロック９９Ａが連泡により形成されていても構わない。
【００６７】
なお、押付部材９４Ａは、少なくとも弾性変形可能な材料により形成されていれば、吸水性を有していなくても構わない。押付部材９４Ａは、吐出面のうちノズルプレート３５が露出する凹面、及びノズルガード３７が露出する凸面に倣った凹凸形状に形成されていれば、複数の押付ブロック９７Ａ〜９９Ａに分割されていなくても構わない。
【００６８】
ヘッドシート９６Ａは、不織布や織物等により形成された吸水性を有するシートである。ヘッドシート９６Ａは、押付部材９４Ａ（各押付ブロック９７Ａ〜９９Ａ）の上方及びＹ方向の両側をまとめて被覆している。ヘッドシート９６Ａのうち、押付部材９４Ａの上方に位置する部分は、ヘッドキャップ機構７５がヘッドキャップ位置にあるとき、インクジェットヘッド５の吐出面に下方から当接する。
【００６９】
図６、図１０に示すように、ヘッドシート９６Ａの第１端部（Ｙ方向の外側端部）は、上述した分配流路１０１内において洗浄液に浸漬されている。一方、ヘッドシート９６Ａの第２端部（Ｙ方向の内側端部）は、廃液流路１０２から離間している。なお、ヘッドシート９６Ａの目付（単位面積（ｍ2）当たりの重さ（ｇ））は、例えば７０ｇ／ｍ2以上であることが好ましい。これにより、ヘッドシート９６Ａの開孔率（単位面積当たりの開口部の面積）は、各押付ブロック９７Ａ〜９９Ａの上端面での開孔率よりも小さくなる。
【００７０】
図１０に示すように、第２当接ユニット９２は、第１当接ユニット９１に対してＹ方向の内側に配置されている。以下の説明では、第２当接ユニット９２における第１当接ユニット９１と同様の構成については、第１当接ユニット９１と同一の符号に「Ｂ」を付して説明を省略する場合がある。
【００７１】
第２当接ユニット９２は、第１当接ユニット９１と同様に押付部材９４Ｂと、ヘッドシート９６Ｂと、を有している。
図３、図９に示すように、第２当接ユニット９２の中央押付ブロック９７Ｂは、ヘッドキャップ機構７５がヘッドキャップ位置にあるとき、インクジェットヘッド５の吐出面のうち第２ノズル列５７にＺ方向で対向する。
各外側押付ブロック９８Ｂ，９９Ｂは、ヘッドキャップ位置にあるとき、吐出面のうち第２ノズル列５７に対してＹ方向の両側に位置する部分（ノズルガード３７）にそれぞれ対向する。
【００７２】
ヘッドシート９６Ｂは、押付部材９４Ｂ（各押付ブロック９７Ｂ〜９９Ｂ）の上方及びＹ方向の両側をまとめて被覆している。ヘッドシート９６Ｂのうち、押付部材９４Ｂの上方に位置する部分は、ヘッドキャップ機構７５がヘッドキャップ位置にあるとき、インクジェットヘッド５の吐出面に下方から当接する。ヘッドシート９６Ｂの第１端部（Ｙ方向の内側端部）は、上述した分配流路１０１内において洗浄液に浸漬されている。一方、ヘッドシート９６Ｂの第２端部（Ｙ方向の外側端部）は、廃液流路１０２から離間している。なお、第１当接ユニット９１と第２当接ユニット９２との間に、第１当接ユニット９１と第２当接ユニット９２との間を仕切る仕切部を設けても構わない。
【００７３】
図４に示すように、ブレードユニット６７は、ユニットフレーム６５に対してＸ方向の一方に配置されている。ブレードユニット６７は、クリーニングユニット６１が対向位置から退避位置に移動する過程で各インクジェットヘッド５の吐出面を払拭する。
【００７４】
図１１は、図４のＸＩ−ＸＩ線に相当するブレードユニット６７の断面図である。
ブレードユニット６７は、箱型のブレードフレーム１１０を備えている。ブレードフレーム１１０のうち、Ｘ方向の他方に位置する他方側壁部には、ブレードプール１１１が取り付けられている。ブレードプール１１１は、上方に開口する箱型に形成されている。ブレードプール１１１内には、上述した洗浄液供給機構６２から供給される洗浄液が貯留される。ブレードプール１１１におけるＸ方向の他方端部は、上述したユニットフレーム６５のうち、Ｘ方向の一方に位置する第２側壁部６５ｂ（図４参照）に固定されている。これにより、ブレードフレーム１１０は、ユニットフレーム６５に対してＸ方向に間隔をあけて配置されている。なお、ブレードプール１１１には、洗浄液の液面高さを検出するフロートセンサ１１６（図１２参照）が設置されている。
【００７５】
図４に示すように、ブレードフレーム１１０のうち、Ｙ方向で対向する側壁部には、Ｘ方向の他方に延びるステー１１２が取り付けられている。各ステー１１２間には、Ｙ方向に延びる支持軸１１３が架け渡されている。支持軸１１３は、Ｙ方向周りに回動可能にステー１１２に支持されている。支持軸１１３には、ブレード機構１１５が設けられている。ブレード機構１１５は、インクジェットヘッド５に対応してＹ方向に間隔をあけて４つ設けられている。以下の説明では、複数のブレード機構１１５のうち一のブレード機構１１５について説明する。
【００７６】
図１１に示すように、ブレード機構１１５は、ブレードホルダ１２０と、第１ブレード１２１と、第２ブレード１２２と、を備えている。
ブレードホルダ１２０は、支持軸１１３に対して上方に突出した状態で支持軸１１３に取り付けられている。
【００７７】
第１ブレード１２１は、可撓性を有する材料（ゴムや樹脂等）により形成されている。第１ブレード１２１は、板状に形成されている。第１ブレード１２１は、Ｚ方向に延在するようにしてブレードホルダ１２０に固定されている。第１ブレード１２１の先端部（上端部）は、ブレードホルダ１２０よりも上方に突出するとともに、インクジェットヘッド５の吐出面に摺接可能な高さに配置されている。
【００７８】
第２ブレード１２２は、可撓性を有する材料（ゴムや樹脂等）により形成されている。第２ブレード１２２は、板状に形成されている。第２ブレード１２２は、Ｘ方向の一方に向かうに従い上方に延在するようにしてブレードホルダ１２０に固定されている。第２ブレード１２２の先端部は、インクジェットヘッド５の吐出面に摺接可能な高さに配置されていてもよい。図１１の例において、第２ブレード１２２の先端部は、第１ブレード１２１の先端部よりも下方に位置している。第２ブレード１２２の先端部は、各ブレード１２１，１２２の撓み変形に伴い、第１ブレード１２１の先端部に対して接離可能とされている。
【００７９】
ブレード機構１１５のうち、ブレードホルダ１２０及び各ブレード１２１，１２２により囲まれた空間は、第１吸引室１２５を構成している。なお、各ブレード１２１，１２２は、互いに同一材料により形成されていても、異種材料により形成されていても構わない。本実施形態では、ブレードホルダ１２０及び各ブレード１２１，１２２により第１吸引室１２５を形成した場合についてしたが、ブレードを３枚以上の複数枚用いて第１吸引室１２５を画成しても構わない。
【００８０】
ブレード機構１１５は、支持軸１１３の回動に伴い浸漬位置（離間位置）と払拭位置との間を移動可能とされている。浸漬位置において、ブレード機構１１５は、各ブレード１２１，１２２の少なくとも先端部がブレードプール１１１内の洗浄液に浸漬される（図１４参照）。一方、払拭位置において、ブレード機構１１５は、少なくとも第１ブレード１２１の先端部がインクジェットヘッド５の吐出面に摺接可能な高さに配置される。
【００８１】
ブレードホルダ１２０には、第１吸引室１２５の内外を連通させる第１連通孔１２６が形成されている。第１連通孔１２６は、ブレードホルダ１２０をＸ方向に貫通している。第１連通孔１２６には、接続チューブ１２７が接続されている。接続チューブ１２７は、ブレードホルダ１２０からＸ方向の一方に突設されている。なお、第１連通孔１２６は、Ｙ方向を長軸とする一の長孔であってもよく、複数の貫通孔がＹ方向に間隔をあけて構成されていても構わない。
【００８２】
ここで、ブレードフレーム１１０の内部空間は、第２吸引室１３２を構成している。第２吸引室１３２は、ブレードフレーム１１０の他方側壁部に形成された第２連通孔１３０、及び上述した接続チューブ１２７を通して第１吸引室１２５内に連通可能とされている。上述した接続チューブ１２７は、ブレードホルダ１２０（第１連通孔１２６）に接続しても、ブレードフレーム１１０（第２連通孔１３０）に接続しても構わない。
【００８３】
ブレードフレーム１１０のうち、Ｘ方向の一方に位置する一方側壁部には、ブレードフレーム１１０の内外を連通させる吸引孔１３３が形成されている。吸引孔１３３は、一方側壁部の上部においてＹ方向に間隔をあけて複数形成されている。ブレードフレーム１１０の一方側壁部には、各吸引孔１３３それぞれをＸ方向の一方から覆う複数のブロワ１３５が取り付けられている。各ブロワ１３５は、各吸引孔１３３を通して第２吸引室１３２内に連通している。なお、ブレードフレーム１１０の上壁部には、吸引孔１３３と第２連通孔１３０との間をＸ方向で仕切る邪魔板１３６が設けられている。なお、第２吸引室１３２内において、邪魔板１３６よりも下方に位置する部分に吸水性を有する吸収体（不図示）を配置しても構わない。
【００８４】
図１２は、洗浄液供給機構６２の概略構成図である。
図６、図１２に示すように、洗浄液供給機構６２は、洗浄液タンク６３内に貯留された洗浄液を、洗浄液流路９０及びブレードプール１１１に供給する。具体的に、洗浄液供給機構６２は、供給管１４１、接続管１４２、第１廃液管１４３及び第２廃液管１４４と、供給管１４１上に配設された洗浄液ポンプ１４５と、を備えている。
【００８５】
供給管１４１は、洗浄液タンク６３及び洗浄液流路９０の洗浄液入口流路１００（図６参照）間を接続している。具体的に、供給管１４１の第１端部は、洗浄液タンク６３に接続されている。供給管１４１の第２端部は、上述した入口ポート１０４に接続されている。
洗浄液ポンプ１４５は、供給管１４１内を加圧し、供給管１４１を通して洗浄液流路９０に向けて洗浄液を送り出している。
【００８６】
接続管１４２は、洗浄液流路９０の洗浄液出口流路１０３とブレードプール１１１との間を接続している。具体的に、接続管１４２の第１端部は、洗浄液出口流路１０３の出口ポート１０６に接続されている。接続管１４２の第２端部は、ブレードプール１１１に設けられたプールポート１４８に接続されている。
【００８７】
第１廃液管１４３は、洗浄液流路９０の廃液流路１０２と廃液タンク１５０との間を接続している。具体的に、第１廃液管１４３の第１端部は、図６に示す廃液流路１０２の廃液ポート１０５に接続されている。第１廃液管１４３の第２端部は、廃液タンク１５０に接続されている。なお、第１廃液管１４３上には、開閉弁１５１が設けられている。なお、開閉弁１５１は設けなくても構わない。
第２廃液管１４４は、ブレードプール１１１と廃液タンク１５０との間を接続している。具体的に、第２廃液管１４４の第１端部は、ブレードプール１１１に設けられた図示しない廃液ポートに接続されている。第２廃液管１４４の第２端部は、廃液タンク１５０に接続されている。なお、第２廃液管１４４上には、開閉弁１５２が設けられている。
【００８８】
［プリンタの動作方法］
次に、上述したプリンタ１の動作方法について説明する。以下の説明では、印字方法、払拭方法、キャリッジキャップ方法及びヘッドキャップ方法、洗浄液供給方法を順に説明した後、印字スタンバイ方法について説明する。
【００８９】
＜印字方法＞
まず、被記録媒体Ｐへの印字方法について説明する。
図１に示すように、プリンタ１を作動させると、搬送機構２のグリットローラ１１が回転することで、これらグリットローラ１１及びピンチローラ１２間を被記録媒体ＰがＸ方向に搬送される。また、これと同時に駆動モータ２６がプーリ２４を回転させて無端ベルト２５を走行させる。これにより、キャリッジ２１が図示しないガイドレールにガイドされながら印字領域ＳをＹ方向に往復移動する。
この間に、図３に示すように、各インクジェットヘッド５において、ヘッドチップ３３，３４の駆動電極に駆動電圧を印加する。これにより、駆動壁４５に厚みすべり変形を生じさせ、吐出チャネル４３内に充填されたインクに圧力波を発生させる。この圧力波により、吐出チャネル４３の内圧が高まり、インクがノズル孔３１，３２を通して吐出される。そして、インクが被記録媒体Ｐ上に着弾することで、各種情報が被記録媒体Ｐ上に記録される。
【００９０】
＜払拭方法＞
次に、ブレードユニット６７による吐出面の払拭方法について説明する。以下の説明では、キャップユニット６６がキャップ初期位置にあり、ブレードユニット６７が払拭位置にある時点から説明する。なお、キャップ初期位置において、キャップユニット６６は、開放位置で保持されている。
まず、図１に示す無端ベルト２５を走行させ、キャリッジ２１をクリーニング領域Ｃに移動させる。このとき、図７に示すように、Ｙ方向の内側からストッパ壁部８１に当接する位置（払拭待機位置）までキャリッジ２１を移動させる。これにより、図４に示すように、各インクジェットヘッド５は、対応するブレード機構１１５とそれぞれＹ方向で同等の位置に配置されるとともに、対応するヘッドキャップ機構７５とそれぞれＺ方向で対向する。
【００９１】
図１３は、払拭方法を説明するための動作説明図である。
続いて、図１３に示すように、ブロワ１３５を駆動させる。すると、吸引孔１３３を通して第２吸引室１３２内の空気が吸引されるとともに、第２連通孔１３０、接続チューブ１２７及び第１連通孔１２６を通して第１吸引室１２５内の空気が吸引される。これにより、第１吸引室１２５内及び第２吸引室１３２内が負圧に保持される。
【００９２】
その後、クリーニングユニット６１を退避位置に移動させる。すると、ブレード機構１１５がインクジェットヘッド５を通過する際、少なくとも第１ブレード１２１がインクジェットヘッド５の吐出面上を摺接する。これにより、インクジェットヘッド５の吐出面が払拭される。
【００９３】
ブレード機構１１５がインクジェットヘッド５の吐出面上を摺接する過程において、ブレード１２１，１２２が撓み変形することで、ブレード１２１，１２２の先端部同士が離間する。これにより、ブレード１２１，１２２の先端部同士の隙間を通して第１吸引室１２５の内外が連通する。このとき、第１吸引室１２５内が負圧に保持されているため、ブレード１２１，１２２や吐出面に付着したインクがブレード１２１，１２２の先端部同士の隙間を通して第１吸引室１２５内に吸引される。第１吸引室１２５内に吸引されたインクは、接続チューブ１２７を通して第２吸引室１３２内に流入する。これにより、吐出面上を洗浄することができ、吐出面に付着したインクを除去できる。
【００９４】
図１４、図１５は、払拭方法を説明するための動作説明図である。
図１４、図１５に示すように、クリーニングユニット６１が退避位置に到達した時点で、ブロワ１３５の駆動を停止させる。続いて、支持軸１１３を回動させることで、ブレード機構１１５を浸漬位置に移動させる。すると、ブレード１２１，１２２の先端部がブレードプール１１１内の洗浄液に浸漬される。これにより、ブレード１２１，１２２を洗浄することができ、ブレード１２１，１２２に付着したインクが除去される。
【００９５】
その後、クリーニングユニット６１を対向位置に復帰させることで、ブレードユニット６７による払拭方法が完了する。なお、クリーニングユニット６１を対向位置に復帰させる前にキャリッジ２１を印字領域Ｓに復帰させても構わない。
【００９６】
＜キャリッジキャップ方法＞
次に、キャリッジキャップ機構７３によるキャリッジキャップ方法について説明する。以下の説明では、キャリッジ２１がクリーニング領域Ｃの払拭待機位置にあり、キャップユニット６６がキャップ初期位置（キャップユニット６６が開放位置）にある時点から説明する。
まず、図７に示すように、キャリッジ２１を払拭待機位置からＹ方向の外側に移動させる。すると、キャップユニット６６がストッパ壁部８１を介してＹ方向の外側（付勢部材８５の付勢力に抗する方向）に向けてキャリッジ２１に押圧される。これにより、キャリッジ２１のＹ方向の外側への移動に伴い、キャップユニット６６がキャリッジ２１とともにＹ方向の外側へ移動する。
【００９７】
図１６は、キャリッジキャップ方法を説明するための動作説明図である。
図１６に示すように、キャップユニット６６が開放位置からＹ方向の外側に移動する過程において、支持ピン７９がユニットガイド７１内をＹ方向の外側に移動する。具体的に、支持ピン７９は、ユニットガイド７１内のうち、下段部７１ａから第１接続部７１ｂを経て中段部７１ｃに到達する。支持ピン７９は、第１接続部７１ｂ内を移動する過程で、Ｙ方向の外側に向かうに従い上方に移動する。これにより、キャップユニット６６は、Ｙ方向の外側に向かうに従い上方に移動する。そして、支持ピン７９が中段部７１ｃに到達した時点で、キャップユニット６６が上述したキャリッジキャップ位置に到達する。図８に示すように、キャリッジキャップ位置では、キャリッジキャップ７８がキャリッジ２１を下方から覆い、全インクジェットヘッド５のノズル孔３１，３２を下方から覆う。これにより、ノズル孔３１，３２内のインクの乾燥が抑制され、インクの湿潤状態が維持される。なお、キャリッジキャップ位置において、上述したヘッドシート９６Ａ，９６Ｂは、吐出面に当接していない。
【００９８】
なお、キャップユニット６６をキャリッジキャップ位置から開放位置に移動させるためには、キャリッジ２１をＹ方向の内側（払拭待機位置）に移動させる。すると、キャップユニット６６は、付勢部材８５の付勢力によってキャリッジ２１とともにＹ方向の内側に移動することで、Ｙ方向の内側に向かうに従い下方に移動する。これにより、図７に示すように、キャップユニット６６が開放位置に移動する。
【００９９】
＜ヘッドキャップ方法＞
次に、ヘッドキャップ機構７５によるヘッドキャップ方法について説明する。以下の説明では、キャップユニット６６（キャリッジ２１）がキャリッジキャップ位置にある時点から説明する。
まず、図８に示すように、キャリッジ２１をＹ方向の外側に移動させる。すると、キャップユニット６６がストッパ壁部８１を介してＹ方向の外側（付勢部材８５の付勢力に抗する方向）に向けてキャリッジ２１に押圧される。これにより、キャリッジ２１のＹ方向の外側への移動に伴い、キャップユニット６６がキャリッジ２１とともにＹ方向の外側へ移動する。
【０１００】
図１７は、ヘッドキャップ方法を説明するための動作説明図である。
図１７に示すように、キャップユニット６６がキャリッジキャップ位置からＹ方向の外側に移動する過程において、支持ピン７９がユニットガイド７１内をＹ方向の外側に移動する。具体的に、支持ピン７９は、ユニットガイド７１内のうち、中段部７１ｃから第２接続部７１ｄを経て上段部７１ｅに到達する。支持ピン７９は、第２接続部７１ｄ内を移動する過程で、Ｙ方向の外側に向かうに従い上方に移動する。これにより、キャップユニット６６は、Ｙ方向の外側に向かうに従い上方に移動する。そして、支持ピン７９が上段部７１ｅに到達した時点で、キャップユニット６６が上述したヘッドキャップ位置に到達する。
【０１０１】
図９に示すように、ヘッドキャップ位置では、各インクジェットヘッド５の吐出面に各ヘッドキャップ機構７５が下方から当接する。具体的に、各ヘッドキャップ機構７５のうち、第１当接ユニット９１の押付部材９４Ａは、ヘッドシート９６Ａを間に挟んでインクジェットヘッド５の吐出面に当接する。このとき、中央押付ブロック９７Ａは、第１露出孔５８を通して第１ノズル列５６（ノズルプレート３５）に当接する。一方、各外側押付ブロック９８Ａ，９９Ａは、ノズルガード３７の下面に当接する。
また、各ヘッドキャップ機構７５のうち、第２当接ユニット９２の押付部材９４Ｂは、ヘッドシート９６Ｂを間に挟んでインクジェットヘッド５の吐出面に当接する。このとき、中央押付ブロック９７Ｂは、第２露出孔５９を通して第２ノズル列５７（ノズルプレート３５）に当接する。一方、各外側押付ブロック９８Ｂ，９９Ｂは、ノズルガード３７の下面に当接する。
【０１０２】
ヘッドキャップ位置において、吐出面上で固着したインクは、ヘッドシート９６Ａ，９６Ｂに含浸された洗浄液によって溶解された後、ヘッドシート９６Ａ，９６Ｂに吸収される。これにより、吐出面上を洗浄できる。なお、当接ユニット９１，９２は、ヘッドキャップ位置において、ノズル孔３１，３２を封止（閉塞）しても構わない。
【０１０３】
ここで、図６、図１０に示すように、ヘッドシート９６Ａ，９６Ｂは、第１端部が上述した分配流路１０１内において洗浄液に浸漬されている。そのため、分配流路１０１内の洗浄液は、毛細管現象等によって第１端部からヘッドシート９６Ａ，９６Ｂ内に含浸される。ヘッドシート９６Ａ，９６Ｂに含浸された洗浄液は、第１端部から第２端部に向けて浸透する。なお、ヘッドシート９６Ａ，９６Ｂの第２端部まで到達した洗浄液の一部は、廃液流路１０２のキャップ収容部１０２ａに流れる。図６に示すように、キャップ収容部１０２ａ内に流れた洗浄液は、キャップ収容部１０２ａ内をＸ方向の一方に流れた後、合流流路１０２ｂを通って廃液ポート１０５内に流入する。廃液ポート１０５内に流入した洗浄液は、図１２に示す第１廃液管１４３を通って廃液タンク１５０に排出される。
【０１０４】
図７、図８に示すように、キャップユニット６６をヘッドキャップ位置から開放位置に移動させるためには、キャリッジ２１をＹ方向の内側（払拭待機位置）に移動させる。すると、キャップユニット６６は、付勢部材８５の付勢力によってキャリッジ２１とともにＹ方向の内側に移動することで、Ｙ方向の内側に向かうに従い下方に移動する。これにより、キャップユニット６６が開放位置に移動する。
【０１０５】
＜洗浄液供給方法＞
次に、洗浄液流路９０やブレードプール１１１への洗浄液の供給方法について説明する。
まず、図１２に示すように、洗浄液ポンプ１４５を駆動させることで、洗浄液タンク６３内に貯留された洗浄液が供給管１４１内を流通する。供給管１４１内を流通する洗浄液は、図６に示すように入口ポート１０４を通って洗浄液入口流路１００に供給される。洗浄液入口流路１００内に供給された洗浄液は、洗浄液入口流路１００をＹ方向の外側に向けて流れる過程で、分配流路１０１に分配される。なお、分配流路１０１を流れる洗浄液の一部は、上述したようにヘッドシート９６Ａ，９６Ｂに浸透し、吐出面の洗浄に供される。
【０１０６】
一方、分配流路１０１を通過した洗浄液は、洗浄液出口流路１０３に流入する。洗浄液出口流路１０３に流入した洗浄液は、洗浄液出口流路１０３をＹ方向の内側に向けて流れる。そして、洗浄液出口流路１０３を流れる洗浄液の液面が出口ポート１０６の排出口よりも高くなると、洗浄液が出口ポート１０６内に流入する。出口ポート１０６内に流入した洗浄液は、洗浄液出口流路１０３内での洗浄液の液面とブレードプール１１１内での洗浄液の液面と、の水頭値によって接続管１４２内をブレードプール１１１に向けて流れる。そして、接続管１４２内を流れる洗浄液は、プールポート１４８を通ってブレードプール１１１内に供給される。ブレードプール１１１に供給された洗浄液は、上述したようにブレード１２１，１２２の洗浄に供される。
【０１０７】
図１２に示すように、上述した洗浄液ポンプ１４５の動作は、ブレードプール１１１に設置されたフロートセンサ１１６による検出結果（ブレードプール１１１の液面高さ）に基づいて制御することができる。具体的には、まずブレードプール１１１の液面高さが所定値以上であるか否かを判断する。続いて、ブレードプール１１１の液面高さが所定値未満（例えば、ブレード１２１，１２２が浸漬しないような液面高さ）の場合に洗浄液ポンプ１４５が駆動する。一方、ブレードプール１１１の液面高さが所定値以上の場合には、洗浄液ポンプ１４５の駆動が停止される。これにより、洗浄液流路９０及びブレードプール１１１に洗浄液を適正に供給できる。
なお、図１２に示すように、第１廃液管１４３に設けられた開閉弁１５１を適宜開弁することで、廃液流路１０２内の洗浄液が廃液タンク１５０に排出される。また、第２廃液管１４４に設けられた開閉弁１５２を適宜開弁することで、ブレードプール１１１に供給された洗浄液が廃液タンク１５０に排出される。
【０１０８】
＜印字スタンバイ方法＞
次に、インクジェットヘッド５の吐出動作を開始するまでのスタンバイ動作について説明する。図１８、図１９は、印字スタンバイ方法を説明するためのフローチャートである。以下の説明では、キャップユニット６６がキャップ初期位置にあり、ブレードユニット６７が払拭待機位置にあり、ブレード機構１１５が浸漬位置にある時点から説明する。なお、インクジェットヘッド５の非吐出状態において、ノズル孔３１，３２内のインクは、ノズル孔３１，３２の内面で作用する表面張力等により適正（凹面状）なメニスカスが形成されているものとする。すなわち、インクジェットヘッド５では、吐出チャネル４３内の圧力を所望の負圧（例えば、メニスカス圧力Ｐａ）に保持することで、上述したメニスカスが保持され、インクが吐出されないようになっている。一方、吐出チャネル４３内の圧力を所望の正圧状態にすることで、メニスカスが破壊され、ノズル孔３１，３２からインクが吐出される。
【０１０９】
図１８に示すように、ステップＳ０１において、上述した洗浄液供給方法と同様の方法により、洗浄液流路９０及びブレードプール１１１に洗浄液を供給する。具体的に、洗浄液タンク６３内の洗浄液は、洗浄液流路９０の分配流路１０１に供給されるとともに、その後分配流路１０１を経てブレードプール１１１に供給される。
【０１１０】
ステップＳ０２において、ブレードプール１１１に設置されたフロートセンサ１１６による検出結果に基づき、ブレードプール１１１の液面高さが所定値以上であるか否かを判断する。
ステップＳ０２における判断結果が「ＮＯ」の場合（液面高さが所定値未満）には、分配流路１０１及びブレードプール１１１内に未だ洗浄液が十分に供給されていないと判断する。この場合には、ステップＳ０１に戻り、洗浄液の供給を継続する。
ステップＳ０２における判断結果が「ＹＥＳ」の場合（液面高さが所定値以上）には、分配流路１０１及びブレードプール１１１内に洗浄液が十分に供給されたと判断する。この場合には、ステップＳ０３に進む。
【０１１１】
ステップＳ０３では、洗浄液ポンプ１４５の駆動を停止する。
【０１１２】
ステップＳ０４において、インクジェットヘッド５のパージを行う（パージ工程）。パージとは、印字前に吐出性能を回復する作業である。具体的には、供給ポンプによって吐出チャネル４３内を加圧することで、メニスカスが破壊され、ノズル孔３１，３２からインクが漏れ出る程度に吐出チャネル４３内の圧力（例えば、パージ圧力Ｐｂ）を保持する。すなわち、パージ圧力Ｐｂは、メニスカス圧力Ｐａよりも大きく設定される（Ｐｂ＞Ｐａ）。これにより、ノズル孔３１，３２内に進入した塵埃や気泡、乾燥して粘度が上昇したインク等がノズル孔３１，３２から連続的に排出される。なお、ノズル孔３１，３２から排出されたインクは、ヘッドキャップ機構７５のヘッドシート９６Ａ，９６Ｂや押付部材９４Ａ，９４Ｂで吸収され、キャップ収容部１０２ａに排出される。
上述したパージを所定時間行った後は、ステップＳ０５に進む。
【０１１３】
ステップＳ０５では、上述したパージ工程（ステップＳ０４）が、「ショートパージ」であったか、「ロングパージ」であったかを判断する。「ショートパージ」とは、例えばプリンタ１の動作開始前に定期的に行われるパージである（例えば、１秒以内）。「ロングパージ」とは、例えば印字不良等が発生した場合に、インクジェットヘッド５の性能回復等を目的としてユーザの選択により行われるパージである（例えば、２秒以上）。
そして、ステップＳ０５の判断結果が「ショートパージ」の場合（図１８における「ｓｈｏｒｔ」）には、ステップＳ０６に進む。一方、ステップＳ０５の判断結果が「ロングパージ」の場合（図１８における「ｌｏｎｇ」）には、ステップＳ０７に進む。
【０１１４】
ステップＳ０６では、チックリングを行う。「チックリング」とは、駆動電極に電圧を印加して、インクが吐出されない程度に駆動壁４５を変形させる動作である。具体的に、本実施形態では、ノズル孔３１，３２からインクが吐出されない範囲で各吐出チャネル４３の圧力を繰り返し変動させる。これにより、ノズル孔３１，３２内や吐出チャネル４３内のインクが撹拌され、インクに揺らぎを与えることができる。なお、チックリングは、後述するステップＳ０８以降も継続する。
【０１１５】
続いて、図１９に示すように、ステップＳ０８において、ブレード機構１１５を浸漬位置から払拭位置に移動させる。
【０１１６】
ステップＳ０９において、上述した払拭方法と同様の方法により、インクジェットヘッド５の吐出面を吸引しながら払拭する（払拭工程）。具体的には、ブロワ１３５を駆動させながら、クリーニングユニット６１を退避位置に移動させる。これにより、ブレード１２１，１２２や吐出面に付着したインク等を吸引しながら、インクジェットヘッド５の吐出面をブレード１２１，１２２により払拭できる。
【０１１７】
ステップＳ１０において、ブレード機構１１５を再び浸漬位置に移動させる。
ステップＳ１１において、クリーニングユニット６１を対向位置に移動させる。
ステップＳ１２において、上述したキャリッジキャップ方法と同様の方法によりキャップユニット６６をキャリッジキャップ位置に移動させる（第１キャップ工程）。具体的には、キャリッジ２１を払拭待機位置からＹ方向の外側に移動させることで、キャップユニット６６がキャリッジ２１とともにＹ方向の外側へ移動しながら上方に移動する。これにより、キャリッジキャップ７８がキャリッジ２１を下方から覆い、全インクジェットヘッド５のノズル孔３１，３２を下方から覆う。
【０１１８】
ステップＳ１３において、上述したステップＳ０６で開始したチックリングを一旦停止する。
【０１１９】
続いて、ステップＳ１４において、スピッティングを行う。「スピッティング」とは、上述した印字方法と同様の方法により、インクを間欠的に吐出する動作である。これにより、例えば上述した払拭工程（ステップＳ０９）によって乾燥したインクを印字動作の前に吐出させておくことができる。なお、スピッティングにより吐出されたインクは、ヘッドシート９６Ａ，９６Ｂや押付部材９４Ａ，９４Ｂで吸収され、キャップ収容部１０２ａに排出される。
【０１２０】
次に、ステップＳ１５において、再びチックリングを行う。
そして、ステップＳ１６において、キャリッジキャップ位置でチックリングを行いながら所定時間（例えば、６０秒程度）待機した後、ステップＳ１７においてチックリングを停止する。これにより、ノズル孔３１，３２内に適正なメニスカスが形成される。
【０１２１】
その後、ステップＳ１８において、再びスピッティングを行う。これにより、例えばチックリングに伴うアクチュエータプレート４１，５１の高温化によって乾燥したインクを印字動作の前に吐出させておくことができる。
【０１２２】
ステップＳ１９において、スピッティング後、再びチックリングを行う。
【０１２３】
ステップＳ２０において、印字動作が開始されるか否かを判断する。ステップＳ２０の判断結果が「ＮＯ」の場合、ステップＳ１９に戻り、チックリングを継続する（印字スタンバイ状態）。
ステップＳ２０の判断結果が「ＹＥＳ」の場合は、ステップＳ２１に進む。
【０１２４】
ステップＳ２１では、印字開始の前にスピッティングを行う。
以上により、本ルーチンが終了する。すなわち、インクジェットヘッド５がクリーニング領域Ｃから印字領域Ｓに移動し、印字が開始される。
【０１２５】
一方、図１８に示すように、上述したステップＳ０５で「ロングパージ」が行われた場合には、ステップＳ０９での払拭工程に先立って、ステップＳ０７以降で以下の動作を行う。
まず、ステップＳ０７において、チックリングを開始する。
次に、ステップＳ３１において、チックリングを行いながら所定時間（例えば、１５秒程度）待機する。これにより、上述したロングパージによって正圧気味（メニスカス圧力Ｐａよりも大きい圧力）になった吐出チャネル４３内の圧力がメニスカス圧力Ｐａに復帰する。
続いて、ステップＳ３２において、チックリングを停止する。
【０１２６】
ステップＳ３３において、上述したヘッドキャップ方法と同様の方法によりキャップユニット６６をヘッドキャップ位置に移動させる（第２キャップ工程）。具体的には、キャリッジ２１を払拭待機位置からＹ方向の外側に移動させることで、キャップユニット６６がキャリッジ２１とともにＹ方向の外側へ移動しながら上方に移動する。これにより、各インクジェットヘッド５の吐出面に各ヘッドキャップ機構７５が下方から当接する。
【０１２７】
ステップＳ３４において、キャップユニット６６をヘッドキャップ位置で所定時間（例えば、１秒程度）待機させる。その後、ステップＳ３５においてキャップユニット６６を払拭待機位置に戻す。なお、キャップユニット６６を払拭待機位置に戻す前に、キャップユニット６６をキャリッジキャップ位置で所定時間保持しても構わない。
【０１２８】
ステップＳ３５では、再びチックリングを開始する。
ステップＳ３６では、再びパージ（１秒程度のショートパージ）を行う。これにより、上述したヘッドキャップ位置において、ヘッドキャップ機構７５からノズル孔３１，３２内に進入した洗浄液やインク等が排出される。なお、パージ終了後は、チックリングを継続する。
その後、上述したステップＳ０８以降のルーチンを行う。
【０１２９】
このように、本実施形態では、印字スタンバイ時において、チックリングを行いながらブレード機構１１５による吸引、払拭動作を行うことで、ノズル孔３１，３２内や吐出チャネル４３内のインクに対して揺らぎを与えることができる。これにより、インクの乾燥を抑制できるので、クリーニングに伴うインクの粘度の増加を抑制し、クリーニングから復帰した直後の印字特性を向上させることができる。
【０１３０】
本実施形態では、払拭工程の終了後、インクジェットヘッド５に対してキャリッジキャップを行う（キャップユニット６６をキャリッジキャップ位置に移動させる）構成とした。
この構成によれば、印字スタンバイ時において、ノズル孔３１，３２内のインクの乾燥を抑制し、インクの湿潤状態を維持できる。
【０１３１】
本実施形態では、キャップユニット６６がキャリッジキャップ位置にあるとき、チックリングを継続することで、インクの乾燥を確実に抑制できる。
【０１３２】
本実施形態では、チックリングの開始前（例えば、ステップＳ１４）及び終了後（例えば、ステップＳ１８）にスピッティングを行う構成とした。
この構成によれば、チックリングに伴うアクチュエータプレート４１，５１の高温化や、払拭工程による吸引動作等によって乾燥したインクを印字動作の前に吐出させておくことができる。これにより、クリーニングから復帰した直後の印字特性を向上させることができる。なお、スピッティングは、チックリングの開始前及び終了後の少なくとも何れかの時点で行えば構わない。
【０１３３】
本実施形態では、パージ後、インクジェットヘッド５に対してヘッドキャップを行う（キャップユニット６６をヘッドキャップ位置に移動させる）構成とした。
この構成によれば、払拭工程の前に、吐出面に付着したインク等をヘッドキャップ機構７５で吸収させておくことができる。その結果、吸引室１２５，１３２内に吸引されるインク等を削減でき、吸引室１２５，１３２のメンテナンス頻度を低減できるので、払拭工程を効果的に行うことができる。また、吐出面に付着したインクがキャップユニット６６以外の部分に垂れるのを抑制でき、クリーニング装置６を清潔に保つことができる。
【０１３４】
本実施形態では、チックリングの終了後にインクジェットヘッド５に対してヘッドキャップを行う構成とした。
この構成によれば、キャップユニット６６がヘッドキャップ位置にあるとき、チックリングが行われないことになる。そのため、ヘッドキャップ機構７５に含浸された洗浄液やインク等がチックリングによってノズル孔３１，３２内に吸い込まれるのを抑制できる。これにより、クリーニングから復帰した直後の印字特性を向上させることができる。
【０１３５】
本実施形態では、印字スタンバイ時に上述したクリーニングを行うことで、印字特性に優れ、信頼性の高いプリンタ１を提供できる。
【０１３６】
本発明の技術範囲は上述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能である。
【０１３７】
例えば、上述した実施形態では、液体噴射装置の一例として、インクジェットプリンタ１を例に挙げて説明したが、プリンタに限られるものではない。例えば、ファックスやオンデマンド印刷機等であっても構わない。
上述した実施形態では、ノズル孔３１，３２が二列並んだ二列タイプのインクジェットヘッドについて説明したが、これに限られない。例えば、ノズル孔が三列以上のインクジェットヘッドとしてもよく、ノズル孔が一列のインクジェットヘッドとしてもよい。
【０１３８】
上述した実施形態では、エッジシュートタイプのインクジェットヘッド５を例にして説明したが、この構成に限られない。すなわち、インクジェットヘッド５は、吐出チャネルにおけるチャネル延在方向の中央部からインクを吐出する、いわゆるサイドシュートタイプであっても構わない。
上述した実施形態では、ピエゾ方式のインクジェットヘッド５のうち、いわゆるウォールベンド型のインクジェットヘッド５について説明したが、この構成のみに限られない。例えば、ピエゾ方式のうち、いわゆるルーフシュート型（インクに加わる圧力の方向と、液滴の吐出方向と、が同一方向）のインクジェットヘッドや、その他のピエゾ方式のインクジェットヘッドに本発明を適用しても構わない。
上述した実施形態では、各チャネル４３，４４がＺ方向に沿って直線状に形成された構成について説明したが、これに限らず、Ｚ方向に交差する方向に延在していても構わない。
上述した実施形態では、インクタンク１３がキャリッジ２１とは別（筐体７）に搭載された、いわゆるオフキャリッジ型のプリンタ１について説明したが、この構成のみに限られない。すなわち、インクタンクをキャリッジ２１に搭載した、いわゆるオンキャリッジ型のプリンタに採用しても構わない。また、オフキャリッジ型において、キャリッジ２１にサブタンクを搭載しても構わない。
【０１３９】
なお、図２０に示すブレード機構１１５のように、第１ブレード１２１の先端部を、ノズル列５６，５７を払拭する部分と、ノズルガード３７を払拭する部分と、で分割しても構わない。この構成によれば、インクジェットヘッド５の吐出面が凹凸面となっている場合であっても、ノズルガード３７の下面で構成される凸部と、ノズルプレート３５の下面で構成される凹部と、に均一にブレード機構１１５を接触させることができる。これにより、吐出面の全体を確実に払拭できる。
また、第２ブレード１２２の先端部のうち、ノズル列５６，５７に対応する部分に、第１ブレード１２１から離間する方向に窪む凹部２００を形成しても構わない。この構成によれば、吐出面のうちノズル列５６，５７周辺に付着したインクを効率的に吸引できるので、吐出面に付着したインクによる吐出性能の低下を抑制できる。
【０１４０】
上述した実施形態では、キャップユニット６６がキャリッジキャップ機構７３及びヘッドキャップ機構７５を備える構成について説明したが、この構成に限らず、キャリッジキャップ機構７３及びヘッドキャップ機構７５の少なくとも一方を備えていれば構わない。また、キャップユニット６６は、キャリッジキャップ機構７３及びヘッドキャップ機構７５に限らず、ノズル孔の吐出性能の維持や回復のために吐出面をキャップ（吐出面に当接する又はノズル孔３１，３２を覆う）構成であれば構わない。
【０１４１】
その他、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、上述した実施形態における構成要素を周知の構成要素に置き換えることは適宜可能であり、また、上述した各変形例を適宜組み合わせても構わない。
【符号の説明】
【０１４２】
１…インクジェットプリンタ（液体噴射装置）
５…インクジェットヘッド（液体噴射ヘッド）
３１…第１ノズル孔（噴射孔）
３２…第２ノズル孔（噴射孔）
４３…吐出チャネル（圧力室）
４５…駆動壁（圧力変動機構）
６６…キャップユニット（キャップ部材）
６７…ブレードユニット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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