(57)【要約】      （修正有）【課題】機器の販売者等がオフィス等において利用されている各機器に関する情報を一元的に収集する時に、機器からの情報の取得に関する安全性を高める。【解決手段】ネットワークを介して相互に接続される複数の機器のうちの一部の機器は、複数の機器のうちのそれぞれから機器に関する情報を取得し、取得された機器情報を情報記憶部１２３に記憶する取得部１２１と、有線又は無線による通信を介して機器に直接的に接続された情報処理装置、又は機器に接続された外部記憶媒体に、取得部によって出力された情報を出力する出力部１２２とを有する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークを介して相互に接続される複数の機器のうちの一部の機器であって、
前記複数の機器のうちのそれぞれから、当該機器に関する情報を取得する取得部と、
前記取得部によって取得された情報を、所定の方法で出力する出力部と、
を有することを特徴とする機器。
【請求項２】
前記出力部は、有線又は無線による通信を介して当該機器に直接的に接続された情報処理装置に、前記取得部によって出力された情報を送信する、
ことを特徴とする請求項１記載の機器。
【請求項３】
前記出力部は、前記情報処理装置からの前記情報の取得要求に応じ、認証情報の入力を要求する画面を表示し、当該画面に対して正しい認証情報が入力されると、前記情報処理装置に前記情報を送信する、
ことを特徴とする請求項２記載の機器。
【請求項４】
前記出力部は、当該機器に接続された外部記憶媒体に、前記取得部によって取得された情報を記録する、
ことを特徴とする請求項１記載の機器。
【請求項５】
前記出力部は、当該機器に対する前記外部記憶媒体の接続に応じ、認証情報の入力を要求する画面を表示し、当該画面に対して正しい認証情報が入力されると、前記外部記憶媒体に前記情報を記録する、
ことを特徴とする請求項４記載の機器。
【請求項６】
前記出力部は、前記取得部によって取得された情報を含む電子メールを送信する、
ことを特徴とする請求項１記載の機器。
【請求項７】
ネットワークを介して相互に接続される複数の機器を含む情報処理システムであって、
前記複数の機器のうちの一部の機器は、
前記複数の機器のうちのそれぞれから、当該機器に関する情報を取得する取得部と、
前記取得部によって取得された情報を、所定の方法で出力する出力部と、
を有することを特徴とする情報処理システム。
【請求項８】
ネットワークを介して相互に接続される複数の機器のうちの一部の機器が、
前記複数の機器のうちのそれぞれから、当該機器に関する情報を取得する取得手順と、
前記取得手順において取得された情報を、所定の方法で出力する出力手順と、
を実行することを特徴とする情報処理方法。
【請求項９】
ネットワークを介して相互に接続される複数の機器のうちの一部の機器に、
前記複数の機器のうちのそれぞれから、当該機器に関する情報を取得する取得手順と、
前記取得手順において取得された情報を、所定の方法で出力する出力手順と、
を実行させることを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、機器、情報処理システム、情報処理方法、及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
オフィス等において利用されている各機器に関する情報（例えば、消耗品の状態等。以下、「機器情報」という。）を、当該機器の販売者等が一元的に収集することが行われている。収集された機器情報は、例えば、ユーザに対する継続的なサービスの提供（例えば、消耗品の補充等）に活用される。
【０００３】
このような機器情報について、各機器から個別に収集が行われた場合、カスタマエンジニア等の作業者の作業コストが大幅に増加してしまう。そこで、各機器が、販売者が管理するサーバ装置へ機器情報をアップロードすることが考えられる。販売者の管理するサーバ装置は、通常、ユーザが機器を利用するオフィス等の外部の環境に設置される。したがって、この方法の場合、各機器をインターネット等の外部ネットワークに直接的に接続する必要が有るが、セキュリティ上の観点から、機器を外部ネットワークに接続することに抵抗を持つユーザが存在する。
【０００４】
そこで、販売者が管理するクライアント装置を、ユーザのオフィス等に設置し、当該クライアント装置が、各機器の機器情報を収集して、サーバ装置へアップロードする方法が考えられる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、外部の者（ここでは、販売者）が所有するクライアント装置がオフィス内のネットワークに接続されることについて、やはり、セキュリティ上の観点から抵抗を示すユーザが存在する。
【０００６】
本発明は、上記の点に鑑みてなされたものであって、機器からの情報の取得に関する安全性を高めることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
そこで上記課題を解決するため、ネットワークを介して相互に接続される複数の機器のうちの一部の機器は、前記複数の機器のうちのそれぞれから、当該機器に関する情報を取得する取得部と、前記取得部によって取得された情報を、所定の方法で出力する出力部と、を有する。
【発明の効果】
【０００８】
機器からの情報の取得に関する安全性を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】第１の実施の形態における情報処理システムの構成例を示す図である。
【図２】第１の実施の形態における代表機のハードウェア構成例を示す図である。
【図３】第１の実施の形態における代表機及び非代表機の機能構成例を示す図である。
【図４】各機器への設定方法の第１の例を示す図である。
【図５】各機器への設定方法の第２の例を示す図である。
【図６】第１の実施の形態における機器情報の収集処理の処理手順の第１の例を説明するためのシーケンス図である。
【図７】第１の実施の形態における機器情報の収集処理の処理手順の第２の例を説明するためのシーケンス図である。
【図８】第１の実施の形態における機器情報の出力処理の処理手順の一例を説明するためのシーケンス図である。
【図９】第２の実施の形態における機器情報の出力処理の処理手順の一例を説明するためのシーケンス図である。
【図１０】第３の実施の形態における機器情報の出力処理の処理手順の一例を説明するためのシーケンス図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図面に基づいて本発明の実施の形態を説明する。図１は、第１の実施の形態における情報処理システムの構成例を示す図である。図１において、情報処理システム１は、機器１０ａ〜１０ｆ等の複数の機器（以下、それぞれを区別しない場合「機器１０」という。）を含む。各機器１０は、例えば、ユーザ環境におけるＬＡＮ（Local Area Network）等のネットワークＮ１を介して相互に通信可能に接続される。ユーザ環境とは、ユーザが機器１０を利用する空間をいう。例えば、企業内において機器１０が利用されている場合、オフィス又はビル等がユーザ環境の一例である。また、学校において機器１０が利用されている場合、校舎等がユーザ環境の一例である。
【００１１】
機器１０は、プリンタ、ファクシミリ、コピー機、若しくは複合機等の画像形成装置である。但し、プロジェクタ、電子黒板、又はテレビ会議システム等の他の種類の機器が、機器１０として情報処理システム１に混在していてもよい。各機器１０は、基本的に、それぞれの機能に応じた用途において利用されている。例えば、各機器１０は、印刷、コピー、又はファクスの送受信等、各機器に固有の機能に応じた用途において利用されている。
【００１２】
一方、各機器１０は、複数の機器１０のうちのいずれか一つの機器１０に対して、それぞれの機器１０に関する情報（以下、「機器情報」という。）を集約するための機能を有する。本実施の形態において、当該一つの機器１０を、「代表機」という。本実施の形態では、機器１０ａが代表機であるとする。代表機１０ａ以外の機器１０を「非代表機１０ｘ」という。本実施の形態では、機器１０ｂ〜１０ｆが、非代表機１０ｘである。例えば、ハードウェアスペックが他の機器１０に比べて高い機器１０が、代表機として選択されてもよい。
【００１３】
代表機１０ａは、各機器１０（代表機１０ａ及び各非代表機１０ｘ）から機器情報を収集し、収集された機器情報を、所定の方法で出力する。出力された機器情報は、例えば、機器１０をユーザに対して販売した販売者（販売店又は販売会社等）が、ユーザに対して継続的にサービスを提供するために利用される。
【００１４】
なお、機器情報は、機器１０の個体ごとに異なりうる情報である。例えば、設定情報、機器１０の利用若しくは稼動に応じて変化する情報、又は機器１０の各種の状態を示す情報が、機器情報に含まれてもよい。機器１０の利用若しくは稼動に応じて変化する情報は、例えば、カウンタの値である。カウンタは、例えば、印刷枚数等の累積値であり、カウントの対象は機器１０の機能に応じて異なる。また、機器１０の各種の状態を示す情報は、例えば、機器１０が利用する消耗品の消耗状態を示す情報である。消耗品の一例として、トナー及び印刷用紙等が挙げられる。
【００１５】
図２は、第１の実施の形態における代表機のハードウェア構成例を示す図である。図２において、代表機１０ａは、コントローラ１１、スキャナ１２、プリンタ１３、モデム１４、操作パネル１５、ネットワークインタフェース１６、及びメモリデバイスインタフェース１７等のハードウェアを有する。
【００１６】
コントローラ１１は、ＣＰＵ１１１、ＲＡＭ１１２、ＲＯＭ１１３、ＨＤＤ１１４、及びＮＶＲＡＭ１１５等を有する。ＲＯＭ１１３には、各種のプログラムやプログラムによって利用されるデータ等が記憶されている。ＲＡＭ１１２は、プログラムをロードするための記憶領域や、ロードされたプログラムのワーク領域等として用いられる。ＣＰＵ１１１は、ＲＡＭ１１２にロードされたプログラムを処理することにより、各種の機能を実現する。ＨＤＤ１１４には、プログラムやプログラムが利用する各種のデータ等が記憶される。ＮＶＲＡＭ１１５には、各種の設定情報等が記憶される。
【００１７】
スキャナ１２は、原稿より画像データを読み取るためのハードウェア（画像読取手段）である。プリンタ１３は、印刷データを印刷用紙に印刷するためのハードウェア（印刷手段）である。モデム１４は、電話回線に接続するためのハードウェアであり、ＦＡＸ通信による画像データの送受信を実行するために用いられる。操作パネル１５は、ユーザからの入力の受け付けを行うためのボタン等の入力手段や、液晶パネル等の表示手段等を備えたハードウェアである。液晶パネルは、タッチパネル機能を有していてもよい。この場合、当該液晶パネルは、入力手段の機能をも兼ねる。ネットワークインタフェース１６は、ＬＡＮ等のネットワーク（有線又は無線の別は問わない。）に接続するためのハードウェアである。メモリデバイスインタフェース１７は、外部記憶媒体８０が接続されるためのインタフェースである。外部記憶媒体８０は、例えば、ＳＤカード、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）メモリ、ＣＤ、又はＤＶＤ等である。
【００１８】
なお、非代表機１０ｘも、図２と同様のハードウェア構成を有していてもよい。
【００１９】
図３は、第１の実施の形態における代表機及び非代表機の機能構成例を示す図である。図３において、代表機１０ａは、情報取得部１２１及び情報出力部１２２等を有する。これら各部は、代表機１０ａにインストールされた１以上のプログラムが、ＣＰＵ１１１に実行させる処理により実現される。代表機１０ａは、また、情報記憶部１２３を利用する。情報記憶部１２３は、例えば、ＨＤＤ１１４、又は代表機１０ａにネットワークを介して接続可能な記憶装置等を用いて実現可能である。
【００２０】
情報取得部１２１は、各機器１０から機器情報を取得する。情報取得部１２１は、取得された機器情報を、情報記憶部１２３に記憶する。情報出力部１２２は、情報記憶部１２３に記憶されている機器情報を、所定の方法で出力する。第１の実施の形態では、代表機１０ａに対して有線又は無線の通信を介して直接的に接続された情報処理装置に対して機器情報が出力（送信）される。斯かる情報処理装置の一例として、ノート型のＰＣ、タブレット端末、スマートフォン等のスマートデバイスが挙げられる。
【００２１】
また、有線のネットワークの一例として、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）ケーブル等が挙げられる。無線のネットワークの一例として、Ｗｉ−Ｆｉ（登録商標）等の無線ＬＡＮや、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）又は赤外線通信等の近距離無線通信等が挙げられる。
【００２２】
このような出力形態によれば、非代表機１０ｘのみならず、代表機１０ａについても、ユーザ環境の外部のネットワークに接続しなくても、販売者に対して機器情報を伝達することができる。
【００２３】
一方、非代表機１０ｘは、情報送信部１３１を有する。情報送信部１３１は、非代表機１０ｘにインストールされた１以上のプログラムが、非代表機１０ｘのＣＰＵに実行させる処理により実現される。情報送信部１３１は、代表機１０ａの情報取得部１２１に対して機器情報を送信する。
【００２４】
各機器１０を、図３に示されるような代表機１０ａ又は非代表機１０ｘとして機能させるための設定方法の一例について説明する。
【００２５】
図４は、各機器への設定方法の第１の例を示す図である。図４では、代表機１０ａに対しては代表機用のプログラムがインストールされ、非代表機１０ｘには対しては非代表機用のプログラムがインストールされる例が示されている。代表機用のプログラムとは、機器１０を、情報取得部１２１及び情報出力部１２２として機能させるプログラムである。非代表機用のプログラムとは、機器１０を、情報送信部１３１として機能させるプログラムである。すなわち、図４は、機器１０にインストールされるプログラムによって、当該機器１０が代表機であるのか非代表機であるのかが決まる例である。
【００２６】
また、図５は、各機器への設定方法の第２の例を示す図である。図５では、各機器に対して共通のプログラムがインストールされた後、代表機１０ａに対して代表機としての設定が行われる例が示されている。すなわち、当該プログラムは、代表機としての設定が行われている機器１０については、情報取得部１２１及び情報出力部１２２として機能させ、当該設定が行われていない機器１０については、情報送信部１３１として機能させる。なお、非代表機１０ｘに対して、非代表機としての設定が行われてもよい。
【００２７】
なお、図４及び図５では、各機器１０へのプログラムのインストールが、ＰＣからネットワークを介して行われる例が示されているが、ＳＤカード若しくはＵＳＢメモリ等のメモリデバイス（外部記憶媒体８０）からプログラムのインストールが行われてもよい。
【００２８】
以下、情報処理システム１において実行される処理手順について説明する。図６は、第１の実施の形態における機器情報の収集処理の処理手順の第１の例を説明するためのシーケンス図である。
【００２９】
代表機１０ａの情報取得部１２１は、予め設定された時期が到来すると、機器情報の通知要求を各非代表機１０ｘに対して一斉に送信する（Ｓ１０１〜Ｓ１０３）。当該通知要求の送信は、ブロードキャストによって実現されてもよい。なお、図６では、便宜上、非代表機１０ｘとして機器１０ｂ〜１０ｄが示されているが、機器１０ｅ及び図１０ｆについても同様に、機器情報の通知要求が送信される。
【００３０】
各非代表機１０ｘの情報送信部１３１は、機器情報の通知要求を受信すると、各機器１０内から機器情報を取得又は収集して、当該機器情報を代表機１０ａに対して送信する（Ｓ１０４〜Ｓ１０６）。
【００３１】
代表機１０ａの情報取得部１２１は、受信された機器情報を情報記憶部１２３に記憶する（Ｓ１０７）。また、情報取得部１２１は、代表機１０ａ自身の機器情報を取得又は収集し、当該機器情報を情報記憶部１２３に記憶する。
【００３２】
図６に示した処理手順によれば、各機器１０の機器情報を一括して収集することができる。
【００３３】
なお、機器情報の通知要求の送信のタイミングとして設定される時期は、定期的であってもよいし、特定の日時であってもよい。又は、ユーザの手動によって指示が入力されたタイミングで、機器情報の通知要求が送信されてもよい。
【００３４】
図７は、第１の実施の形態における機器情報の収集処理の処理手順の第２の例を説明するためのシーケンス図である。
【００３５】
代表機１０ａの情報取得部１２１は、予め設定された時期が到来すると、当該時期に関して機器情報の取得対象として設定されている非代表機１０ｘに対して、機器情報の通知要求を送信する（Ｓ１１１）。当該非代表機１０ｘの情報送信部１３１は、機器情報の通知要求を受信すると、当該非代表機１０ｘ内から機器情報を取得又は収集して、当該機器情報を代表機１０ａに対して送信する（Ｓ１１２）。代表機１０ａの情報取得部１２１は、受信された機器情報を情報記憶部１２３に記憶する（Ｓ１１３）。
【００３６】
続いて、ステップＳ１１１〜Ｓ１１３と同様の処理が、他の非代表機１０ｘに対して直列的に実行される（Ｓ１１４〜Ｓ１１９）。
【００３７】
また、代表機１０ａの情報取得部１２１は、代表機１０ａ自身の機器情報を取得又は収集し、当該機器情報を情報記憶部１２３に記憶する。
【００３８】
なお、図６と同様に、機器情報の通知要求の送信は、ユーザの手動による指示の入力に応じて行われてもよい。
【００３９】
図７に示した処理手順によれば、それぞれ異なるタイミングで、各機器１０からの機器情報を取得することができる。
【００４０】
図８は、第１の実施の形態における機器情報の出力処理の処理手順の一例を説明するためのシーケンス図である。図８の開始時において、図６又は図７において説明した処理手順が、既に１回以上行われていることとする。
【００４１】
代表機１０ａの情報出力部１２２は、有線での通信又は無線での通信を介した接続要求を情報処理装置から受信すると（Ｓ２０１）、接続の許可を応答する（Ｓ２０２）。当該情報処理装置は、例えば、機器１０の販売者のサービスマンが持参した情報処理装置である。
【００４２】
なお、情報出力部１２２は、接続要求の受信に応じて、認証情報の入力を要求する画面（以下、「認証画面」という。）を代表機１０ａの操作パネル１５に表示してもよい。情報出力部１２２は、認証画面に対して正しい認証情報（パスワード又は暗証番号等）が入力された場合に、接続の許可を応答してもよい。換言すれば、情報出力部１２２は、認証画面に対して正しい認証情報が入力されなかった場合、接続の拒否を応答して、以降の処理を実行しなくてもよい。正しい認証情報とは、例えば、機器情報の出力の際に入力されるべき認証情報として、予め代表機１０ａ又は代表機１０ａにネットワークを介して接続可能なコンピュータに記憶されている認証情報である。
【００４３】
続いて、情報出力部１２２は、接続の許可の応答を受信した情報処理装置から、機器情報の取得要求を受信すると（Ｓ２０３）、情報記憶部１２３に記憶されている機器情報を、情報処理装置に送信する（Ｓ２０４）。なお、情報出力部１２２は、機器情報の取得要求の受信に応じて、送信対象とする機器情報に対する条件の入力を受け付けるための画面を代表機１０ａの操作パネル１５に表示してもよい。情報出力部１２２は、当該画面を介して入力された条件に合致する機器情報を、情報処理装置に送信してもよい。又は、当該条件は、ステップＳ２０３の機器情報の取得要求において指定されてもよい。なお、当該条件は、例えば、機器情報の種類（設定情報、状態情報、カウンタ等）の指定や、機器情報が取得された時期に対する期間の指定等を含む。また、当該条件の指定と共に、機器情報をどのようなデータ形式で送信（出力）するかについての指定が行われてもよい。
【００４４】
続いて、情報出力部１２２は、接続の終了要求を情報処理装置から受信すると（Ｓ２０５）、情報処理装置との接続を終了する（Ｓ２０６）。
【００４５】
上述したように、第１の実施の形態によれば、各機器１０からの機器情報の取得は、各機器１０の中から選択されたいずれかの機器１０（代表機１０ａ）によって行われる。また、代表機１０ａからの機器情報の出力は、代表機１０ａに対して直接的に接続された情報処理装置に対して行われる。
【００４６】
したがって、各機器１０から機器情報を収集するための専用の装置がユーザ環境に設置される必要性を低減することができる。また、各機器１０が、直接的に外部のネットワークに接続される必要性を低減することができる。すなわち、本実施の形態によれば、機器１０からの情報の取得に関する安全性を高めることができる。
【００４７】
次に、第２の実施の形態について説明する。第２の実施の形態では第１の実施の形態と異なる点について説明する。したがって、特に言及されない点については、第１の実施の形態と同様でもよい。
【００４８】
第２の実施の形態では、代表機１０ａの情報出力部１２２による機器情報の出力先が第１の実施の形態と異なる。具体的には、第２の実施の形態では、代表機１０ａに接続された外部記憶媒体８０に対して、機器情報が出力される。
【００４９】
図９は、第２の実施の形態における機器情報の出力処理の処理手順の一例を説明するためのシーケンス図である。図９の開始時において、既に、図６又は図７において説明した処理手順が１回以上行われていることとする。
【００５０】
代表機１０ａの情報出力部１２２は、代表機１０ａに対して外部記憶媒体８０が接続されると（Ｓ２１１）、情報記憶部１２３に記憶されている機器情報を、当該外部記憶媒体８０に記録（転送）する（Ｓ２１２）。当該外部記憶媒体８０は、例えば、機器１０の販売者のサービスマンが持参した外部記憶媒体８０である。なお、代表機１０ａに対する外部記憶媒体８０の接続とは、メモリデバイスインタフェース１７に対して、外部記憶媒体８０が挿入又は接続されることにより、代表機１０ａによる外部記憶媒体８０に対する情報の書き込みが可能になる状態をいう。
【００５１】
なお、情報出力部１２２は、外部記憶媒体８０の接続に応じて、認証画面を代表機１０ａの操作パネル１５に表示してもよい。情報出力部１２２は、認証画面に対して正しい認証情報が入力された場合に、機器情報を転送してもよい。換言すれば、情報出力部１２２は、認証画面に対して正しい認証情報が入力されなかった場合、機器情報の転送を実行しなくてもよい。
【００５２】
また、情報出力部１２２は、外部記憶媒体８０の接続に応じて、送信対象とする機器情報に対する条件の入力を受け付けるための画面を代表機１０ａの操作パネル１５に表示してもよい。情報出力部１２２は、当該画面を介して入力された条件に合致する機器情報を、外部記憶媒体８０に記録してもよい。なお、認証が行われる場合、当該画面は、認証画面に対して正しいパスワード等が入力された場合に表示されてもよい。
【００５３】
又は、送信対象の機器情報に対する条件は、外部記憶媒体８０に記憶されており、情報出力部１２２が、当該条件を外部記憶媒体８０から読み取ってもよい。
【００５４】
続いて、情報出力部１２２は、機器情報の転送の完了と、外部記憶媒体８０の切断指示とを示すメッセージを、代表機１０ａの操作パネル１５に表示する（Ｓ２１３）。続いて、当該メッセージを参照したユーザ（販売者のサービスマン等）によって、外部記憶媒体８０の切断が行われる（Ｓ２１４）。
【００５５】
上述したように、第２の実施の形態によれば、代表機１０ａからの機器情報の出力は、代表機１０ａに対して直接的に接続された外部記憶媒体８０に対して行われる。したがって、各機器１０が、直接的に外部のネットワークに接続される必要性を低減することができる。すなわち、第２の実施の形態によれば、第１の実施の形態と同様の効果を得ることができる。
【００５６】
次に、第３の実施の形態について説明する。第３の実施の形態では第１又は第２の実施の形態と異なる点について説明する。したがって、特に言及されない点については、第１又は第２の実施の形態と同様でもよい。
【００５７】
第３の実施の形態では、代表機１０ａの情報出力部１２２による機器情報の出力先が第１の実施の形態と異なる。具体的には、第３の実施の形態では、代表機１０ａに予め設定されたメールアドレス宛に、機器情報が送信される。
【００５８】
図１０は、第３の実施の形態における機器情報の出力処理の処理手順の一例を説明するためのシーケンス図である。
【００５９】
例えば、予め設定された時期が到来すると、代表機１０ａの情報出力部１２２は、情報記憶部１２３に記憶されている機器情報を含む電子メールを生成する（Ｓ２２１）。当該電子メールの宛先アドレスは、予め設定されたメールアドレスである。例えば、販売者が利用する外部サーバ装置に対するメールアドレスが設定される。また、送信対象の機器情報に対する条件についても、予め設定されている。なお、ステップＳ２２１は、ユーザによる送信指示の入力に応じて開始されてもよい。この場合、メールアドレスや条件等は、当該送信指示に伴って入力されてもよい。
【００６０】
続いて、情報出力部１２２は、生成した電子メールを送信する（Ｓ２２２）。その結果、当該電子メールは、メールサーバ等によって、例えば、販売者が利用する外部サーバ装置に転送される。
【００６１】
上述したように、第３の実施の形態によれば、代表機１０ａからの機器情報の出力は、電子メールの送信によって行われる。ここで、電子メールは、まず、ユーザ環境におけるメールサーバによって受信され、当該メールサーバから外部のメールサーバへと転送される。したがって、各機器１０が、直接的に外部のネットワークに接続される必要性を低減することができる。すなわち、第３の実施の形態によれば、第１の実施の形態及び第２の実施の形態と同様の効果を得ることができる。
【００６２】
なお、上記では、複数の機器１０のうちの一つが代表機である例について説明したが、２以上の機器１０（すなわち、複数の機器１０のうちの一部の機器１０）が、代表機とされてもよい。例えば、企業であれば、部署ごと、事業所ごと、又はビルごと等に代表機が選択されてもよい。
【００６３】
なお、上記各実施の形態において、情報取得部１２１は、取得部の一例である。情報出力部１２２は、出力部の一例である。
【００６４】
以上、本発明の実施例について詳述したが、本発明は斯かる特定の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形・変更が可能である。
【符号の説明】
【００６５】
１              情報処理システム
１０ａ〜１０ｆ  機器
１０ａ          代表機
１０ｘ          非代表機
１１            コントローラ
１２            スキャナ
１３          プリンタ
１４            モデム
１５            操作パネル
１６            ネットワークインタフェース
１７            メモリデバイスインタフェース
８０            外部記憶媒体
１１１          ＣＰＵ
１１２          ＲＡＭ
１１３          ＲＯＭ
１１４          ＨＤＤ
１１５          ＮＶＲＡＭ
１２１          情報取得部
１２２          情報出力部
１２３          情報記憶部
１３１          情報送信部
【先行技術文献】
【特許文献】
【００６６】
【特許文献１】特開２０１３−９８８６１号公報
【図１】
2017079031.tif 000003
【図２】
2017079031.tif 000004
【図３】
2017079031.tif 000005
【図４】
2017079031.tif 000006
【図５】
2017079031.tif 000007
【図６】
2017079031.tif 000008
【図７】
2017079031.tif 000009
【図８】
2017079031.tif 000010
【図９】
2017079031.tif 000011
【図１０】
2017079031.tif 000012