(57)【要約】【課題】緊急車両や踏切や料金所などと自車両との位置関係に応じて空調風の吹出風量を制限して、安全性や利便性を向上させることができる車両用空調装置を提供する。【解決手段】車両用空調装置１は、緊急車両検出部１０および風量制限部２０を備える。緊急車両検出部１０は、自車両からの距離が閾値以下の範囲内に存在している緊急車両を検出する。風量制限部２０は、緊急車両検出部１０により、自車両からの距離が閾値以下の範囲内に存在している緊急車両が検出されると、空調風の吹出風量を所定量以下に制限する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
調節した吹出温度および吹出風量の空調風を自車両の車室内に吹き出して、該車室内の温度を制御する車両用空調装置であって、
前記自車両からの距離が閾値以下の範囲内に存在している緊急車両を検出する緊急車両検出手段と、
前記緊急車両検出手段により緊急車両が検出されると、前記吹出風量を所定量以下に制限する風量制限手段と、を備えることを特徴とする車両用空調装置。
【請求項２】
前記緊急車両検出手段は、
前記自車両の位置を検出する自車両位置検出手段と、
前記緊急車両の位置を検出する緊急車両位置検出手段と、
前記自車両位置検出手段により検出された自車両の位置と、前記緊急車両位置検出手段により検出された緊急車両の位置と、に基づいて、該自車両と該緊急車両との車両間距離を算出する車両間距離算出手段と、
前記車両間距離算出手段により算出された車両間距離が前記閾値以下であれば、前記緊急車両位置検出手段により位置を検出された緊急車両を、前記自車両からの距離が該閾値以下の範囲内に存在している緊急車両であるとして検出する検出手段と、を備えることを特徴とする請求項１に記載の車両用空調装置。
【請求項３】
前記風量制限手段は、前記車両間距離算出手段により算出された車両間距離が短くなるに従って、前記吹出風量の制限量を大きくすることを特徴とする請求項２に記載の車両用空調装置。
【請求項４】
調節した吹出温度および吹出風量の空調風を自車両の車室内に吹き出して、該車室内の温度を制御する車両用空調装置であって、
前記自車両が特定エリアにいるか否かを判別する自車両位置判別手段と、
前記自車両位置判別手段により自車両が前記特定エリアにいると判別されると、前記吹出風量を所定量以下に制限する風量制限手段と、を備えることを特徴とする車両用空調装置。
【請求項５】
前記自車両位置判別手段は、
前記自車両の位置を検出する自車両位置検出手段と、
前記特定エリアの位置を検出する特定エリア位置検出手段と、
前記自車両位置検出手段により検出された自車両の位置が、前記特定エリア位置検出手段により位置を検出された特定エリア内にあれば、該自車両が該特定エリアにいると判別する判別手段と、を備えることを特徴とする請求項４に記載の車両用空調装置。
【請求項６】
前記自車両位置判別手段は、前記自車両位置検出手段により検出された自車両の位置と、前記特定エリア位置検出手段により検出された特定エリアの位置と、に基づいて、該自車両と該特定エリアとの車両エリア間距離を算出する車両エリア間距離算出手段を備え、
前記風量制限手段は、前記車両エリア間距離算出手段により算出された車両エリア間距離が閾値以下であれば、該車両エリア間距離が小さくなるに従って大きな制限量で、前記吹出風量を制限することを特徴とする請求項５に記載の車両用空調装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用空調装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両には、調節した吹出温度および吹出風量の空調風を吹き出して車室内の温度を制御する車両用空調装置が搭載されている。
【０００３】
例えば特許文献１には、シフトポジションスイッチによりシフトレバーがリバースモードに位置していることが検出され、かつブロアモータのブロア電圧が所定量以上であることを条件として、ブロアモータの電圧を下げる技術が提案されている。この技術によれば、車両の後退時にはブロアの作動による騒風音が小さくなるので、ブロアの騒風音によって運転者の注意がそらされることを防止することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−２８５１０６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上述の車両の後退時以外でも、空調風による騒風音を小さくすることが求められる場合がある。空調風による騒風音を小さくすることが求められる場合としては、例えば、緊急車両のサイレン音や踏切の警報音などを聞き取りやすくして安全性を向上させる場合や、ドライブスルーや高速道路の料金所などにおける会話を聞き取りやすくして利便性を向上させる場合などが考えられる。
【０００６】
本発明の課題は、緊急車両や踏切や料金所などと自車両との位置関係に応じて空調風の吹出風量を制限して、安全性や利便性を向上させることができる車両用空調装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、以下のような解決手段により、前記課題を解決する。なお、理解を容易にするために、本発明の実施形態に対応する符号を付して説明するが、これに限定されるものではない。
【０００８】
請求項１の発明は、調節した吹出温度および吹出風量の空調風を自車両の車室内に吹き出して、該車室内の温度を制御する車両用空調装置（１）であって、前記自車両からの距離が閾値以下の範囲内に存在している緊急車両を検出する緊急車両検出手段（１０）と、前記緊急車両検出手段により緊急車両が検出されると、前記吹出風量を所定量以下に制限する風量制限手段（２０）と、を備えることを特徴とする車両用空調装置である。
【０００９】
請求項２の発明は、請求項１に記載の車両用空調装置において、前記緊急車両検出手段は、前記自車両の位置を検出する自車両位置検出手段（１２）と、前記緊急車両の位置を検出する緊急車両位置検出手段（１３）と、前記自車両位置検出手段により検出された自車両の位置と、前記緊急車両位置検出手段により検出された緊急車両の位置と、に基づいて、該自車両と該緊急車両との車両間距離を算出する車両間距離算出手段（１４）と、前記車両間距離算出手段により算出された車両間距離が前記閾値以下であれば、前記緊急車両位置検出手段により位置を検出された緊急車両を、前記自車両からの距離が該閾値以下の範囲内に存在している緊急車両であるとして検出する検出手段（１５）と、を備えることを特徴とする車両用空調装置である。
【００１０】
請求項３の発明は、請求項２に記載の車両用空調装置において、前記風量制限手段は、前記車両間距離算出手段により算出された車両間距離が短くなるに従って、前記吹出風量の制限量を大きくすることを特徴とする車両用空調装置である。
【００１１】
請求項４の発明は、調節した吹出温度および吹出風量の空調風を自車両の車室内に吹き出して、該車室内の温度を制御する車両用空調装置（１Ｃ）であって、前記自車両が特定エリアにいるか否かを判別する自車両位置判別手段（３０）と、前記自車両位置判別手段により自車両が前記特定エリアにいると判別されると、前記吹出風量を所定量以下に制限する風量制限手段（４０）と、を備えることを特徴とする車両用空調装置である。
【００１２】
請求項５の発明は、請求項４に記載の車両用空調装置において、前記自車両位置判別手段は、前記自車両の位置を検出する自車両位置検出手段（３１）と、前記特定エリアの位置を検出する特定エリア位置検出手段（３２）と、前記自車両位置検出手段により検出された自車両の位置が、前記特定エリア位置検出手段により位置を検出された特定エリア内にあれば、該自車両が該特定エリアにいると判別する判別手段（３３）と、を備えることを特徴とする車両用空調装置である。
【００１３】
請求項６の発明は、請求項５に記載の車両用空調装置において、前記自車両位置判別手段は、前記自車両位置検出手段により検出された自車両の位置と、前記特定エリア位置検出手段により検出された特定エリアの位置と、に基づいて、該自車両と該特定エリアとの車両エリア間距離を算出する車両エリア間距離算出手段（３４）を備え、前記風量制限手段は、前記車両エリア間距離算出手段により算出された車両エリア間距離が閾値以下であれば、該車両エリア間距離が小さくなるに従って大きな制限量で、前記吹出風量を制限することを特徴とする車両用空調装置である。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、車両用空調装置は、緊急車両や踏切や料金所などと自車両との位置関係に応じて空調風の吹出風量を制限して、安全性や利便性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の第１実施形態に係る車両用空調装置１のブロック図である。
【図２】空調風の吹出温度および吹出風量を調節するための操作パネルを示す図である。
【図３】本発明の第１実施形態に係る車両用空調装置１の処理を示すフローチャートである。
【図４】本発明の第２実施形態に係る車両用空調装置１のブロック図である。
【図５】本発明の第２実施形態に係る車両用空調装置１の処理を示すフローチャートである。
【図６】本発明の第３実施形態に係る車両用空調装置１のブロック図である。
【図７】本発明の第３実施形態に係る車両用空調装置１の処理を示すフローチャートである。
【図８】本発明の第４実施形態に係る車両用空調装置１のブロック図である。
【図９】本発明の第４実施形態に係る車両用空調装置１の処理を示すフローチャートである。
【図１０】本発明の第５実施形態に係る車両用空調装置１のブロック図である。
【図１１】本発明の第５実施形態に係る車両用空調装置１の処理を示すフローチャートである。
【図１２】本発明の第６実施形態に係る車両用空調装置１のブロック図である。
【図１３】本発明の第６実施形態に係る車両用空調装置１の処理を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。なお、以下の実施形態における構成要素は適宜、既存の構成要素などとの置き換えが可能であり、また、他の既存の構成要素との組み合せを含む様々なバリエーションが可能である。したがって、以下の実施形態の記載をもって、特許請求の範囲に記載された発明の内容を限定するものではない。
【００１７】
＜第１実施形態＞
図１は、本発明の第１実施形態に係る車両用空調装置１のブロック図である。車両用空調装置１は、調節した吹出温度および吹出風量の空調風を自車両の車室内に吹き出して、自車両の車室内の温度を制御するとともに、自車両から緊急車両（例えば、救急車や消防車）までの距離が閾値（例えば３０ｍ）以下であれば、空調風の吹出風量を制限する。この車両用空調装置１は、緊急車両検出部１０および風量制限部２０を備える。
【００１８】
緊急車両検出部１０は、自車両からの距離が閾値以下の範囲内に存在している緊急車両を検出する。この緊急車両検出部１０は、第１の検出部１１、自車両位置検出部１２、緊急車両位置検出部１３、車両間距離算出部１４、および第２の検出部１５を備える。
【００１９】
第１の検出部１１は、緊急車両の検出処理を行って、緊急車両を検出する。緊急車両の検出処理には、例えば、カメラによる画像認識を用いた方法や、車車間通信を用いた方法や、路車間通信を用いた方法や、サイレン音を検出する方法を適用することができる。
【００２０】
カメラによる画像認識を用いた方法を適用した場合には、第１の検出部１１は、カメラにより自車両の車外の画像を取得し、取得した画像に対して画像認識処理を行って、赤色灯が搭載されている車両を探索して、緊急車両を検出する。
【００２１】
車車間通信を用いた方法を適用した場合には、第１の検出部１１は、自車両と緊急車両との間で車車間通信を行って、緊急車両を検出する。
【００２２】
路車間通信を用いた方法を適用した場合には、第１の検出部１１は、自車両と路側機との間で路車間通信を行って、路側機で認識されている緊急車両の情報を路側機から受け取って、緊急車両を検出する。
【００２３】
サイレン音を検出する方法を適用した場合には、第１の検出部１１は、集音器により自車両の車外の音を取得し、取得した音を周波数解析してサイレン音を検出し、緊急車両を検出する。
【００２４】
自車両位置検出部１２は、自車両の位置を検出する。自車両の位置を検出する方法としては、例えば、カメラによる画像認識を用いた方法や、路車間通信を用いた方法や、ＧＰＳ（Global  Positioning  System）を用いた方法を適用することができる。
【００２５】
カメラによる画像認識を用いた方法を適用した場合には、自車両位置検出部１２は、カメラにより自車両の車外の画像を取得し、取得した画像に対して画像認識処理を行って、画像認識処理の結果に基づいて自車両の位置を検出する。
【００２６】
路車間通信を用いた方法を適用した場合には、自車両位置検出部１２は、自車両と路側機との間で路車間通信を行って、自車両の位置を検出する。
【００２７】
ＧＰＳを用いた方法を適用した場合には、自車両位置検出部１２は、ＧＰＳにより自車両の位置を検出する。
【００２８】
緊急車両位置検出部１３は、緊急車両の位置を検出する。緊急車両の位置を検出する方法としては、例えば、カメラによる画像認識を用いた方法や、車車間通信を用いた方法や、路車間通信を用いた方法や、サイレン音を検出する方法を適用することができる。
【００２９】
カメラによる画像認識を用いた方法を適用した場合には、緊急車両位置検出部１３は、カメラにより自車両の車外の画像を取得し、取得した画像に対して画像認識処理を行って、赤色灯が搭載されている車両を探索して、緊急車両の位置を検出する。
【００３０】
車車間通信を用いた方法を適用した場合には、緊急車両位置検出部１３は、自車両と緊急車両との間で車車間通信を行って、緊急車両の位置を検出する。
【００３１】
路車間通信を用いた方法を適用した場合には、緊急車両位置検出部１３は、自車両と路側機との間で路車間通信を行って、路側機で認識されている緊急車両の位置の情報を路側機から受け取って、緊急車両の位置を検出する。
【００３２】
サイレン音を検出する方法を適用した場合には、緊急車両位置検出部１３は、集音器により自車両の車外の音を取得し、取得した音を周波数解析して、ドップラー効果によるサイレン音の周波数の変化に基づいて緊急車両の位置を検出する。
【００３３】
車両間距離算出部１４は、自車両位置検出部１２により検出された自車両の位置と、緊急車両位置検出部１３により検出された緊急車両の位置と、に基づいて、自車両と緊急車両との車両間距離を算出する。なお、算出する車両間距離は、自車両と緊急車両との間の直線距離であってもよいし、自車両と緊急車両との間の道路に沿った距離（道路距離）であってもよい。
【００３４】
第２の検出部１５は、車両間距離算出部１４により算出された車両間距離が閾値以下であれば、緊急車両位置検出部１３により位置を検出された緊急車両を、自車両からの距離が閾値以下の範囲内に存在している緊急車両であるとして検出する。なお、上述の閾値として、第２の検出部１５は、例えば、予め定められた固定値を設定してもよいし、自車両と緊急車両との相対速度が高くなるに従って大きな値を設定してもよい。また、道路の種類（高速道路、一般道、バイパスなど）によって制限速度が異なっているため、自車両と緊急車両とが走行する道路の制限速度が高くなるに従って、自車両と緊急車両との距離が急激に縮まる可能性がある。そこで、上述の閾値として、自車両と緊急車両とが走行する道路の制限速度が高くなるに従って大きな値を設定してもよい。
【００３５】
風量制限部２０は、緊急車両検出部１０により、自車両からの距離が閾値以下の範囲内に存在している緊急車両が検出されると、空調風の吹出風量を所定量以下に制限する。
【００３６】
図２は、空調風の吹出温度および吹出風量を調節するための操作パネル１００を示す図である。
【００３７】
吹出風量表示部１０１は、「１」から「７」の７段階で空調風の吹出風量を表し、吹出風量が「７」の場合に、吹出風量が最も多くなる。なお、吹出風量が「０」になるのは、エアコンをオフした場合であり、エアコンオフスイッチ１０２が押下操作されると、エアコンがオフになる。
【００３８】
吹出風量調節スイッチ１０３、１０４は、空調風の吹出風量を調節するためのスイッチである。吹出風量調節スイッチ１０３が押下操作されるたびに、空調風の吹出風量が１段階下がり、吹出風量調節スイッチ１０４が押下操作されるたびに、空調風の吹出風量が１段階上がる。
【００３９】
なお、本実施形態では、図２を用いて上述した７段階のうち、上述の所定量を「５」とする。このため、自車両からの距離が閾値以下の範囲内に存在している緊急車両が緊急車両検出部１０により検出された時点で、空調風の吹出風量が「６」または「７」である場合には、空調風の吹出風量は、「５」になる。一方、自車両からの距離が閾値以下の範囲内に存在している緊急車両が緊急車両検出部１０により検出された時点で、空調風の吹出風量が「５」以下である場合には、空調風の吹出風量は、そのままとなる。
【００４０】
図３は、車両用空調装置１の処理を示すフローチャートである。
【００４１】
ステップＳ１において、車両用空調装置１は、第１の検出部１１により、緊急車両の検出処理を行って、ステップＳ２に処理を移す。
【００４２】
ステップＳ２において、車両用空調装置１は、第１の検出部１１により、ステップＳ１で緊急車両を検出できたか否かを判別する。検出できたと判別した場合には、ステップＳ３に処理を移し、検出できていないと判別した場合には、ステップＳ１に処理を戻す。
【００４３】
ステップＳ３において、車両用空調装置１は、自車両位置検出部１２により、自車両の位置を検出し、ステップＳ４に処理を移す。
【００４４】
ステップＳ４において、車両用空調装置１は、緊急車両位置検出部１３により、緊急車両の位置を検出し、ステップＳ５に処理を移す。
【００４５】
ステップＳ５において、車両用空調装置１は、車両間距離算出部１４により、ステップＳ３で検出した自車両の位置と、ステップＳ４で検出した緊急車両の位置と、に基づいて、自車両と緊急車両との車両間距離を算出し、ステップＳ６に処理を移す。
【００４６】
ステップＳ６において、車両用空調装置１は、第２の検出部１５により、ステップＳ５で算出した車両間距離が閾値以下であるか否かを判別する。閾値以下であると判別した場合には、ステップＳ７に処理を移し、閾値より長いと判別した場合には、図３に示した処理を終了する。
【００４７】
ステップＳ７において、車両用空調装置１は、風量制限部２０により、空調風の吹出風量を所定量以下に制限し、図３に示した処理を終了する。
【００４８】
以上の車両用空調装置１によれば、以下の効果を奏することができる。
【００４９】
車両用空調装置１は、自車両からの距離が閾値以下の範囲内に存在している緊急車両を検出すると、空調風の吹出風量を所定量以下に制限する。このため、緊急車両が自車両の近くを走行している場合に、自車両の空調風の吹出風量が所定量より多ければ、この吹出風量を所定量まで制限することができる。したがって、緊急車両からのサイレン音やスピーカ音などの車外音を聞き取りやすくすることができるので、緊急車両に進路を譲るといった対応を素早く行うことができ、安全性を向上させることができる。
【００５０】
＜第２実施形態＞
図４は、本発明の第２実施形態に係る車両用空調装置１Ａのブロック図である。車両用空調装置１Ａは、図１に示した本発明の第１実施形態に係る車両用空調装置１と同様に、調節した吹出温度および吹出風量の空調風を自車両の車室内に吹き出して、自車両の車室内の温度を制御するとともに、自車両から緊急車両までの距離が閾値以下であれば、空調風の吹出風量を制限する。さらに、車両用空調装置１Ａは、上述の閾値として、第１の閾値（例えば３０ｍ）加えて、第１の閾値より短い第２の閾値（例えば２０ｍ）と、第２の閾値より短い第３の閾値（例えば１０ｍ）と、の３種類の閾値を有しており、自車両から緊急車両までの距離と３種類の閾値との関係に応じて、空調風の吹出風量をどれだけ制限するのかを制御する。
【００５１】
車両用空調装置１Ａは、車両用空調装置１とは、緊急車両検出部１０の代わりに緊急車両検出部１０Ａを備える点と、風量制限部２０の代わりに風量制限部２０Ａを備える点と、で異なる。車両用空調装置１Ａにおいて、車両用空調装置１と同一の構成要件については、同一符号を付し、その説明を省略する。
【００５２】
緊急車両検出部１０Ａは、自車両からの距離が第１の閾値以下かつ第２の閾値より長い範囲内に存在している緊急車両と、自車両からの距離が第２の閾値以下かつ第３の閾値より長い範囲内に存在している緊急車両と、自車両からの距離が第３の閾値以下の範囲内に存在している緊急車両と、をそれぞれ区別して検出する。この緊急車両検出部１０Ａは、第１の検出部１１、自車両位置検出部１２、緊急車両位置検出部１３、車両間距離算出部１４、および第２の検出部１５Ａを備える。
【００５３】
第２の検出部１５Ａは、車両間距離算出部１４により算出された車両間距離が第１の閾値以下かつ第２の閾値より長い場合には、緊急車両位置検出部１３により位置を検出された緊急車両を、自車両からの距離が第１の閾値以下かつ第２の閾値より長い範囲内に存在している緊急車両であるとして検出する。また、第２の検出部１５Ａは、車両間距離算出部１４により算出された車両間距離が第２の閾値以下かつ第３の閾値より長い場合には、緊急車両位置検出部１３により位置を検出された緊急車両を、自車両からの距離が第２の閾値以下かつ第３の閾値より長い範囲内に存在している緊急車両であるとして検出する。また、第２の検出部１５Ａは、車両間距離算出部１４により算出された車両間距離が第３の閾値以下である場合には、緊急車両位置検出部１３により位置を検出された緊急車両を、自車両からの距離が第３の閾値以下の範囲内に存在している緊急車両であるとして検出する。なお、第１の閾値、第２の閾値、および第３の閾値のそれぞれとして、第２の検出部１５Ａは、本発明の第１実施形態における閾値と同様に、例えば、予め定められた固定値を設定してもよいし、自車両と緊急車両との相対速度が高くなるに従って大きな値を設定してもよい。また、道路の種類（高速道路、一般道、バイパスなど）によって制限速度が異なっているため、自車両と緊急車両とが走行する道路の制限速度が高くなるに従って、自車両と緊急車両との距離が急激に縮まる可能性がある。そこで、上述の閾値として、自車両と緊急車両とが走行する道路の制限速度が高くなるに従って大きな値を設定してもよい。
【００５４】
風量制限部２０Ａは、車両間距離算出部１４により算出された車両間距離が短くなるに従って、空調風の吹出風量の制限量を大きくする。具体的には、風量制限部２０Ａは、緊急車両検出部１０Ａにより、自車両からの距離が第１の閾値以下かつ第２の閾値より長い範囲内に存在している緊急車両が検出されると、空調風の吹出風量を第１の所定量以下に制限する。また、風量制限部２０Ａは、緊急車両検出部１０Ａにより、自車両からの距離が第２の閾値以下かつ第３の閾値より長い範囲内に存在している緊急車両が検出されると、空調風の吹出風量を第１の所定量よりも少ない第２の所定量以下に制限する。また、風量制限部２０Ａは、緊急車両検出部１０Ａにより、自車両からの距離が第３の閾値以下の範囲内に存在している緊急車両が検出されると、空調風の吹出風量を第２の所定量よりも少ない第３の所定量以下に制限する。
【００５５】
なお、本実施形態では、図２を用いて上述した７段階のうち、上述の第１の所定量を「５」とし、上述の第２の所定量を「４」とし、上述の第３の所定量を「３」とする。
【００５６】
図５は、車両用空調装置１Ａの処理を示すフローチャートである。
【００５７】
ステップＳ１１からステップＳ１５のそれぞれにおいて、車両用空調装置１Ａは、図３のステップＳ１からステップＳ５のそれぞれにおける車両用空調装置１の処理と同様の処理を行う。
【００５８】
ステップＳ１６において、車両用空調装置１Ａは、第２の検出部１５Ａにより、ステップＳ１５で算出した車両間距離が第１の閾値以下であるか否かを判別する。第１の閾値以下であると判別した場合には、ステップＳ１７に処理を移し、第１の閾値より長いと判別した場合には、図５に示した処理を終了する。
【００５９】
ステップＳ１７において、車両用空調装置１Ａは、第２の検出部１５Ａにより、ステップＳ１５で算出した車両間距離が第２の閾値以下であるか否かを判別する。第２の閾値以下であると判別した場合には、ステップＳ１９に処理を移し、第２の閾値より長いと判別した場合には、ステップＳ１８に処理を移す。
【００６０】
ステップＳ１８において、車両用空調装置１Ａは、風量制限部２０Ａにより、空調風の吹出風量を第１の所定量以下に制限し、図５に示した処理を終了する。
【００６１】
ステップＳ１９において、車両用空調装置１Ａは、第２の検出部１５Ａにより、ステップＳ１５で算出した車両間距離が第３の閾値以下であるか否かを判別する。第３の閾値以下であると判別した場合には、ステップＳ２１に処理を移し、第３の閾値より長いと判別した場合には、ステップＳ２０に処理を移す。
【００６２】
ステップＳ２０において、車両用空調装置１Ａは、風量制限部２０Ａにより、空調風の吹出風量を第２の所定量以下に制限し、図５に示した処理を終了する。
【００６３】
ステップＳ２１において、車両用空調装置１Ａは、風量制限部２０Ａにより、空調風の吹出風量を第３の所定量以下に制限し、図５に示した処理を終了する。
【００６４】
以上の車両用空調装置１Ａによれば、車両用空調装置１が奏することのできる上述の効果に加えて、以下の効果を奏することができる。
【００６５】
車両用空調装置１Ａは、自車両と緊急車両との車両間距離が短くなるに従って、空調風の吹出風量の制限量を大きくする。このため、自車両から遠い位置を緊急車両が走行している場合には、空調風の吹出風量の制限量を無駄に大きくすることなく、車室内の温度を快適に保つことができる。また、自車両と緊急車両との車両間距離が短くなるに従って空調風の吹出風量が少なくなるので、緊急車両に対する注意喚起を自車両の搭乗者に促すことができる。
【００６６】
＜第３実施形態＞
図６は、本発明の第３実施形態に係る車両用空調装置１Ｂのブロック図である。車両用空調装置１Ｂは、図１に示した本発明の第１実施形態に係る車両用空調装置１と同様に、調節した吹出温度および吹出風量の空調風を自車両の車室内に吹き出して、自車両の車室内の温度を制御するとともに、自車両から緊急車両までの距離が閾値以下であれば、空調風の吹出風量を制限する。さらに、車両用空調装置１Ｂは、上述のように空調風の吹出風量を制限している期間に、自車両から緊急車両までの距離が閾値より長くなると、空調風の吹出風量を、制限する前の元の風量に戻す。
【００６７】
車両用空調装置１Ｂは、車両用空調装置１とは、風量制限部２０の代わりに風量制限部２０Ｂを備える点で異なる。車両用空調装置１Ｂにおいて、車両用空調装置１と同一の構成要件については、同一符号を付し、その説明を省略する。
【００６８】
風量制限部２０Ｂは、緊急車両検出部１０により、自車両からの距離が閾値以下の範囲内に存在している緊急車両が検出されると、空調風の吹出風量を所定量以下に制限する。さらに、風量制限部２０Ｂは、空調風の吹出風量を所定量以下に制限している期間に、緊急車両検出部１０により、自車両からの距離が閾値以下の範囲内に存在している緊急車両が検出されなくなると、空調風の吹出風量を、制限する前の元の風量に戻す。
【００６９】
図７は、車両用空調装置１Ｂの処理を示すフローチャートである。
【００７０】
ステップＳ３１からステップＳ３６のそれぞれにおいて、車両用空調装置１Ｂは、図３のステップＳ１からステップＳ６のそれぞれにおける車両用空調装置１の処理と同様の処理を行う。
【００７１】
ステップＳ３７において、車両用空調装置１Ｂは、風量制限部２０Ｂにより、空調風の現在の吹出風量を記憶し、ステップＳ３８に処理を移す。
【００７２】
ステップＳ３８において、車両用空調装置１Ｂは、風量制限部２０Ｂにより、空調風の吹出風量を所定量以下に制限し、ステップＳ３９に処理を移す。
【００７３】
ステップＳ３９からステップＳ４１のそれぞれにおいて、車両用空調装置１Ｂは、ステップＳ３３からステップＳ３５のそれぞれと同様の処理を行う。
【００７４】
ステップＳ４２において、車両用空調装置１Ｂは、第２の検出部１５により、ステップＳ４１で算出した車両間距離が閾値以下であるか否かを判別する。閾値以下であると判別した場合には、ステップＳ３９に処理を戻し、閾値より長いと判別した場合には、ステップＳ４３に処理を移す。
【００７５】
ステップＳ４３において、車両用空調装置１Ｂは、風量制限部２０Ｂにより、空調風の吹出風量を、ステップＳ３７で記憶した風量に戻し、図７に示した処理を終了する。
【００７６】
以上の車両用空調装置１Ｂによれば、車両用空調装置１が奏することのできる上述の効果に加えて、以下の効果を奏することができる。
【００７７】
車両用空調装置１Ｂは、空調風の吹出風量を制限している期間に、自車両から緊急車両までの距離が閾値より長くなると、空調風の吹出風量を、制限する前の元の風量に戻す。このため、緊急車両が自車両から遠ざかれば、空調風の吹出風量を元に戻すことができるので、車室内の温度を快適にすることができる。
【００７８】
＜第４実施形態＞
図８は、本発明の第４実施形態に係る車両用空調装置１Ｃのブロック図である。車両用空調装置１Ｃは、調節した吹出温度および吹出風量の空調風を自車両の車室内に吹き出して、自車両の車室内の温度を制御するとともに、自車両が特定エリア（例えば、踏切や、ドライブスルーや高速道路の料金所など）にいれば、空調風の吹出風量を制限する。この車両用空調装置１Ｃは、自車両位置判別部３０および風量制限部４０を備える。
【００７９】
自車両位置判別部３０は、自車両が特定エリアにいるか否かを判別する。この自車両位置判別部３０は、自車両位置検出部３１、特定エリア位置検出部３２、および判別部３３を備える。
【００８０】
自車両位置検出部３１は、図１の自車両位置検出部１２と同様に、自車両の位置を検出する。
【００８１】
特定エリア位置検出部３２は、特定エリアの検出処理を行って、特定エリアを検出するとともに、特定エリアの位置を検出する。特定エリアの検出処理には、図１の緊急車両位置検出部１３における緊急車両の位置を検出する方法と同様に、例えば、カメラによる画像認識を用いた方法や、路車間通信を用いた方法や、サイレン音を検出する方法を適用することができる。
【００８２】
判別部３３は、自車両位置検出部３１により検出された自車両の位置が、特定エリア位置検出部３２により位置を検出された特定エリア内にあれば、自車両が特定エリアにいると判別する。
【００８３】
風量制限部４０は、自車両位置判別部３０により、自車両が特定エリアにいると判別されると、空調風の吹出風量を所定量以下に制限する。
【００８４】
図９は、車両用空調装置１Ｃの処理を示すフローチャートである。
【００８５】
ステップＳ５１において、車両用空調装置１Ｃは、特定エリア位置検出部３２により、特定エリアの検出処理を行って、ステップＳ５２に処理を移す。
【００８６】
ステップＳ５２において、車両用空調装置１Ｃは、特定エリア位置検出部３２により、ステップＳ５１で特定エリアを検出できたか否かを判別する。検出できたと判別した場合には、ステップＳ５３に処理を移し、検出できていないと判別した場合には、ステップＳ５１に処理を戻す。
【００８７】
ステップＳ５３において、車両用空調装置１Ｃは、自車両位置検出部３１により、自車両の位置を検出し、ステップＳ５４に処理を移す。
【００８８】
ステップＳ５４において、車両用空調装置１Ｃは、判別部３３により、ステップＳ５３で検出した自車両の位置が、ステップＳ５１で位置を検出した特定エリア内にあるか否かを判別する。特定エリア内にあると判別した場合には、ステップＳ５５に処理を移し、特定エリア外にあると判別した場合には、図９に示した処理を終了する。
【００８９】
ステップＳ５５において、車両用空調装置１Ｃは、風量制限部４０により、空調風の吹出風量を所定量以下に制限し、図９に示した処理を終了する。
【００９０】
以上の車両用空調装置１Ｃによれば、以下の効果を奏することができる。
【００９１】
車両用空調装置１Ｃは、自車両が特定エリアにいれば、空調風の吹出風量を所定量以下に制限する。このため、特定エリアに自車両が位置している場合に、空調風の吹出風量を制限して、踏切のサイレン音や話し声（料金所などの特定エリアにおける会話）などの車外音を聞き取りやすくすることができるので、安全性や利便性を向上させることができる。
【００９２】
＜第５実施形態＞
図１０は、本発明の第５実施形態に係る車両用空調装置１Ｄのブロック図である。車両用空調装置１Ｄは、図８に示した本発明の第４実施形態に係る車両用空調装置１Ｃと同様に、調節した吹出温度および吹出風量の空調風を自車両の車室内に吹き出して、自車両の車室内の温度を制御するとともに、自車両が特定エリアにいれば、空調風の吹出風量を制限する。さらに、車両用空調装置１Ｄは、自車両が特定エリア外にいる場合でも、自車両と特定エリアとの距離に応じて、空調風の吹出風量を段階的に制限する。
【００９３】
車両用空調装置１Ｄは、車両用空調装置１Ｃとは、自車両位置判別部３０の代わりに自車両位置判別部３０Ａを備える点と、風量制限部４０の代わりに風量制限部４０Ａを備える点と、で異なる。車両用空調装置１Ｄにおいて、車両用空調装置１Ｃと同一の構成要件については、同一符号を付し、その説明を省略する。
【００９４】
自車両位置判別部３０Ａは、図８の自車両位置判別部３０と同様に自車両が特定エリアにいるか否かを判別する。さらに、自車両位置判別部３０Ａは、自車両が特定エリア外にいる場合に、自車両と特定エリアとの距離を求める。この自車両位置判別部３０Ａは、自車両位置検出部３１、特定エリア位置検出部３２、判別部３３Ａ、および車両エリア間距離算出部３４を備える。
【００９５】
車両エリア間距離算出部３４は、自車両位置検出部３１により検出された自車両の位置と、特定エリア位置検出部３２により検出された特定エリアの位置と、に基づいて、自車両と特定エリアとの車両エリア間距離を算出する。なお、算出する車両エリア間距離は、自車両と特定エリアの外縁との間の直線距離であってもよいし、自車両と特定エリアの外縁との間の道路に沿った距離（道路距離）であってもよい。
【００９６】
判別部３３Ａは、図８の判別部３３と同様に、自車両位置検出部３１により検出された自車両の位置が、特定エリア位置検出部３２により位置を検出された特定エリア内にある場合に、自車両が特定エリアにいると判別する。
【００９７】
さらに、判別部３３Ａは、自車両位置検出部３１により検出された自車両の位置が、特定エリア位置検出部３２により位置を検出された特定エリア外にある場合に、車両エリア間距離算出部３４に車両エリア間距離を算出させる。
【００９８】
風量制限部４０Ａは、図８の風量制限部４０と同様に、自車両位置判別部３０Ａにより自車両が特定エリアにいると判別された場合に、空調風の吹出風量を所定量以下に制限する。
【００９９】
また、風量制限部４０Ａは、自車両位置判別部３０Ａにより自車両が特定エリア外にいると判別された場合に、車両エリア間距離算出部３４により算出された車両エリア間距離が閾値以下であれば、この車両エリア間距離が短くなるに従って大きな制限量で空調風の吹出風量を制限する。具体的には、風量制限部４０Ａは、車両エリア間距離算出部３４により算出された車両エリア間距離が第１の閾値（例えば３０ｍ）以下かつ第２の閾値（例えば２０ｍ）より長い場合に、空調風の吹出風量を第１の所定量以下に制限する。また、風量制限部４０Ａは、車両エリア間距離算出部３４により算出された車両エリア間距離が第２の閾値以下かつ第３の閾値（例えば１０ｍ）より長い場合に、空調風の吹出風量を第１の所定量よりも少ない第２の所定量以下に制限する。また、風量制限部４０Ａは、車両エリア間距離算出部３４により算出された車両エリア間距離が第３の閾値以下である場合に、空調風の吹出風量を第２の所定量よりも少ない第３の所定量以下に制限する。
【０１００】
なお、本実施形態では、図２を用いて上述した７段階のうち、上述の第１の所定量を「５」とし、上述の第２の所定量を「４」とし、上述の第３の所定量を「３」とする。
【０１０１】
図１１は、車両用空調装置１Ｄの処理を示すフローチャートである。
【０１０２】
ステップＳ６１からステップＳ６５のそれぞれにおいて、車両用空調装置１Ｄは、図９のステップＳ５１からステップＳ５５のそれぞれにおける車両用空調装置１Ｃの処理と同様の処理を行う。
【０１０３】
ステップＳ６６において、車両用空調装置１Ｄは、車両エリア間距離算出部３４により、ステップＳ６３で検出した自車両の位置と、ステップＳ６１で検出した特定エリアの位置と、に基づいて、自車両と特定エリアとの車両エリア間距離を算出し、ステップＳ６７に処理を移す。
【０１０４】
ステップＳ６７において、車両用空調装置１Ｄは、判別部３３Ａにより、ステップＳ６６で算出した車両エリア間距離が第１の閾値以下であるか否かを判別する。第１の閾値以下であると判別した場合には、ステップＳ６８に処理を移し、第１の閾値より長いと判別した場合には、図１１に示した処理を終了する。
【０１０５】
ステップＳ６８において、車両用空調装置１Ｄは、判別部３３Ａにより、ステップＳ６６で算出した車両エリア間距離が第２の閾値以下であるか否かを判別する。第２の閾値以下であると判別した場合には、ステップＳ７０に処理を移し、第２の閾値より長いと判別した場合には、ステップＳ６９に処理を移す。
【０１０６】
ステップＳ６９において、車両用空調装置１Ｄは、風量制限部４０Ａにより、空調風の吹出風量を第１の所定量以下に制限し、図１１に示した処理を終了する。
【０１０７】
ステップＳ７０において、車両用空調装置１Ｄは、判別部３３Ａにより、ステップＳ６６で算出した車両エリア間距離が第３の閾値以下であるか否かを判別する。第３の閾値以下であると判別した場合には、ステップＳ７２に処理を移し、第３の閾値より長いと判別した場合には、ステップＳ７１に処理を移す。
【０１０８】
ステップＳ７１において、車両用空調装置１Ｄは、風量制限部４０Ａにより、空調風の吹出風量を第２の所定量以下に制限し、図１１に示した処理を終了する。
【０１０９】
ステップＳ７２において、車両用空調装置１Ｄは、風量制限部４０Ａにより、空調風の吹出風量を第３の所定量以下に制限し、図１１に示した処理を終了する。
【０１１０】
以上の車両用空調装置１Ｄによれば、車両用空調装置１Ｃが奏することのできる上述の効果に加えて、以下の効果を奏することができる。
【０１１１】
車両用空調装置１Ｄは、自車両が特定エリア外にいる場合でも、自車両と特定エリアとの距離に応じて、空調風の吹出風量を段階的に制限する。このため、特定エリアからは遠い位置に自車両がいる場合には、空調風の吹出風量の制限量を無駄に大きくすることなく、車室内の温度を快適に保つことができる。また、自車両と特定エリアとの車両エリア間距離が短くなるに従って空調風の吹出風量が少なくなるので、特定エリアに対する注意喚起を自車両の搭乗者に促すことができる。
【０１１２】
＜第６実施形態＞
図１２は、本発明の第６実施形態に係る車両用空調装置１Ｅのブロック図である。車両用空調装置１Ｅは、図８に示した本発明の第４実施形態に係る車両用空調装置１Ｃと同様に、調節した吹出温度および吹出風量の空調風を自車両の車室内に吹き出して、自車両の車室内の温度を制御するとともに、自車両が特定エリアにいれば、空調風の吹出風量を制限する。さらに、車両用空調装置１Ｅは、上述のように空調風の吹出風量を制限している期間に、自車両が特定エリアの外に出ると、空調風の吹出風量を、制限する前の元の風量に戻す。
【０１１３】
車両用空調装置１Ｅは、車両用空調装置１Ｃとは、風量制限部４０の代わりに風量制限部４０Ｂを備える点で異なる。車両用空調装置１Ｅにおいて、車両用空調装置１Ｃと同一の構成要件については、同一符号を付し、その説明を省略する。
【０１１４】
風量制限部４０Ｂは、自車両位置判別部３０により、自車両が特定エリアにいると判別されると、空調風の吹出風量を所定量以下に制限する。さらに、風量制限部４０Ｂは、空調風の吹出風量を所定量以下に制限している期間に、自車両位置判別部３０により、自車両が特定エリア外にいると判別されると、空調風の吹出風量を、制限する前の元の風量に戻す。
【０１１５】
図１３は、車両用空調装置１Ｅの処理を示すフローチャートである。
【０１１６】
ステップＳ８１からステップＳ８４のそれぞれにおいて、車両用空調装置１Ｅは、図９のステップＳ５１からステップＳ５４のそれぞれにおける車両用空調装置１Ｃの処理と同様の処理を行う。
【０１１７】
ステップＳ８５において、車両用空調装置１Ｅは、風量制限部４０Ｂにより、空調風の現在の吹出風量を記憶し、ステップＳ８６に処理を移す。
【０１１８】
ステップＳ８６において、車両用空調装置１Ｅは、風量制限部４０Ｂにより、空調風の吹出風量を所定量以下に制限し、ステップＳ８７に処理を移す。
【０１１９】
ステップＳ８７において、車両用空調装置１Ｅは、自車両位置検出部３１により、自車両の位置を検出し、ステップＳ８８に処理を移す。
【０１２０】
ステップＳ８８において、車両用空調装置１Ｅは、判別部３３により、ステップＳ８７で検出した自車両の位置が、ステップＳ８１で位置を検出した特定エリア内にあるか否かを判別する。特定エリア内にあると判別した場合には、ステップＳ８７に処理を戻し、特定エリア外にあると判別した場合には、ステップＳ８９に処理を移す。
【０１２１】
ステップＳ８９において、車両用空調装置１Ｅは、風量制限部４０Ｂにより、空調風の吹出風量を、ステップＳ８５で記憶した風量に戻し、図１３に示した処理を終了する。
【０１２２】
以上の車両用空調装置１Ｅによれば、車両用空調装置１Ｃが奏することのできる上述の効果に加えて、以下の効果を奏することができる。
【０１２３】
車両用空調装置１Ｅは、空調風の吹出風量を制限している期間に、自車両が特定エリアの外に出ると、空調風の吹出風量を、制限する前の元の風量に戻す。このため、特定エリアの外に自車両が出れば、空調風の吹出風量を元に戻すことができるので、車室内の温度を快適にすることができる。
【０１２４】
以上、この発明の実施形態につき、図面を参照して詳述してきたが、具体的な構成はこの実施形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計なども含まれる。
【符号の説明】
【０１２５】
１、１Ａ、１Ｂ、１Ｃ、１Ｄ、１Ｅ・・・車両用空調装置
１０、１０Ａ・・・緊急車両検出部
１１・・・第１の検出部
１２、３１・・・自車両位置検出部
１３・・・緊急車両位置検出部
１４・・・車両間距離算出部
１５、１５Ａ・・・第２の検出部
２０、２０Ａ、２０Ｂ、４０、４０Ａ、４０Ｂ・・・風量制限部
３０、３０Ａ・・・自車両位置判別部
３２・・・特定エリア位置検出部
３３、３３Ａ・・・判別部
３４・・・車両エリア間距離算出部
１００・・・操作パネル
【図１】
2016101822.tif 000003
【図２】
2016101822.tif 000004
【図３】
2016101822.tif 000005
【図４】
2016101822.tif 000006
【図５】
2016101822.tif 000007
【図６】
2016101822.tif 000008
【図７】
2016101822.tif 000009
【図８】
2016101822.tif 000010
【図９】
2016101822.tif 000011
【図１０】
2016101822.tif 000012
【図１１】
2016101822.tif 000013
【図１２】
2016101822.tif 000014
【図１３】
2016101822.tif 000015