(57)【要約】【課題】切り屑が発生する処理を実行した際、切り屑の山の上部が所定の高さ位置に達したことを正確に検出する。【解決手段】中綴じ冊子の小口端部を断裁する断裁処理を行う断裁部（断裁挟持部３５２、３５３及び断裁刃３５４）と、断裁部の下方において、断裁部により断裁されて生成された切り屑Ｄを収容する収容部３５７と、所定の高さ位置における切り屑Ｄの存在を検出する検出部３５８と、検出部３５８により切り屑Ｄの存在が検出された場合、断裁部に後続の中綴じ冊子に対する断裁処理を実行させ、当該後続の中綴じ冊子に対する断裁処理の後も検出部３５８により切り屑Ｄが検出されていた場合、収容部３５７に収容された切り屑Ｄの山の上部が所定の高さ位置に達したと判断する用紙処理制御部５０５と、を備える。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙又は用紙束の一部を断裁する断裁処理を行う断裁部と、
前記断裁部の下方において、前記断裁部により断裁されて生成された切り屑を収容する収容部と、
所定の高さ位置における前記切り屑の存在を検出する検出部と、
前記検出部により前記切り屑が検出された場合、前記断裁部に後続の用紙又は用紙束に対する断裁処理を実行させ、当該後続の用紙又は用紙束に対する断裁処理の後も前記検出部により前記切り屑の存在が検出されていた場合、前記収容部に収容された前記切り屑の山の上部が前記所定の高さ位置に達したと判断する制御部と、
を備えることを特徴とする用紙処理装置。
【請求項２】
前記検出部の上方に配され、前記断裁部の断裁処理により生成された切り屑に接触して水平方向又は下方向のうち少なくとも一方向に力を付与する可動部を備えることを特徴とする請求項１に記載の用紙処理装置。
【請求項３】
前記可動部は、用紙の幅方向に沿う方向に延在する可動部材を有することを特徴とする請求項２に記載の用紙処理装置。
【請求項４】
前記可動部材は、用紙の幅方向に沿う方向に延在する回転軸及び前記回転軸に設けられた複数の羽根を備えることを特徴とする請求項３に記載の用紙処理装置。
【請求項５】
前記制御部は、
前記検出部により前記切り屑が検出された場合、前記断裁部に後続の複数の用紙又は用紙束に対する断裁処理を実行させ、当該後続の複数の用紙又は用紙束に対する断裁処理の後も連続して前記検出部により前記切り屑の存在が検出されていた場合、前記収容部に収容された前記切り屑の山の上部が前記所定の高さ位置に達したと判断することを特徴とする請求項１〜４の何れか一項に記載の用紙処理装置。
【請求項６】
前記収容部の空き容量を推定する推定部を備え、
前記制御部は、前記推定部により推定された前記収容部の空き容量に応じて、前記断裁部に実行させる後続の複数の用紙又は用紙束に対する断裁処理の回数を決定することを特徴とする請求項５に記載の用紙処理装置。
【請求項７】
前記制御部は、
前記検出部により前記切り屑が検出された場合、前記断裁部に後続の用紙又は用紙束に対する断裁処理を実行させ、当該後続の用紙又は用紙束に対する断裁処理の後の所定時間経過後も前記検出部により前記切り屑の存在が検出されていた場合、前記収容部に収容された前記切り屑の山の上部が前記所定の高さ位置に達したと判断することを特徴とする請求項１〜４の何れか一項に記載の用紙処理装置。
【請求項８】
用紙に対して画像を形成する画像形成装置と、
前記画像形成装置に接続され、前記画像形成装置により画像が形成された用紙又は用紙束の一部を断裁する断裁処理を行う請求項１〜７の何れか一項に記載の用紙処理装置と、
を備えたことを特徴とする画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙処理装置及び画像形成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば、中綴じ冊子の小口端部を断裁する小口断裁処理等の、用紙の一部を切り落とす断裁処理を実行する用紙処理装置が知られている。
一般に、断裁処理を行う装置には、断裁処理により生成された切り屑を収容する収容部が備えられ、収容部に山形の形状に堆積する切り屑の山の上部が所定の高さ位置に達したことが検出部により検出されるようになっている。例えば、収容部が満杯となる高さまで切り屑の山の上部が達したことが検出されて、ユーザーに通知されると、ユーザーは装置から収容部を取り出して切り屑を廃棄することができるようになっている。
このような装置において、ユーザーの切り屑を廃棄する手間を軽減するためには、収容部にできるだけ空き空間なく切り屑を収容することが望ましい。そこで、収容部内部の切り屑の山を平坦化するため、収容部を往復移動させる構成が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１４−０４３３２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１の技術では、切り屑が静電気を帯びていたり、切り屑の一部が装置内部に引っ掛かる等の要因により、切り屑が検出部の検出領域に付着してしまうと、切り屑の山の上部が所定の高さ位置に達していないにも関わらず、検出部が誤ってこれを検出するおそれがあるという問題があった。
【０００５】
本発明の課題は、切り屑が生成される処理を実行した際、切り屑の山の上部が所定の高さ位置に達したことを正確に検出することのできる用紙処理装置及び画像形成システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため、
本発明の一の態様によれば、用紙処理装置において、
用紙又は用紙束の一部を断裁する断裁処理を行う断裁部と、
前記断裁部の下方において、前記断裁部により断裁されて生成された切り屑を収容する収容部と、
所定の高さ位置における前記切り屑の存在を検出する検出部と、
前記検出部により前記切り屑が検出された場合、前記断裁部に後続の用紙又は用紙束に対する断裁処理を実行させ、当該後続の用紙又は用紙束に対する断裁処理の後も前記検出部により前記切り屑の存在が検出されていた場合、前記収容部に収容された前記切り屑の山の上部が前記所定の高さ位置に達したと判断する制御部と、
を備えることを特徴とする。
【０００７】
また、本発明の他の態様によれば、画像形成システムにおいて、
用紙に対して画像を形成する画像形成装置と、
前記画像形成装置に接続され、前記画像形成装置により画像が形成された用紙又は用紙束の一部を断裁する断裁処理を行う上記用紙処理装置と、
を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、切り屑が生成される処理を実行した際、切り屑の山の上部が所定の高さ位置に達したことを正確に検出することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】画像形成システムの全体構成を示す概略模式図である。
【図２】クランプ部及び断裁部の構成の一例を示す図である。
【図３】断裁部の構成の一例を示す図である。
【図４】可動部の構成の一例を示す模式図である。
【図５】画像形成システムの動作制御に係る主要構成を示すブロック図である。
【図６】第１実施形態における断裁処理に際して実行される高さ位置判断処理を示すフローチャートである。
【図７】第１実施形態の高さ位置判断処理における検出部の検出状態を示す図である。
【図８】第２実施形態における断裁処理に際して実行される高さ位置判断処理を示すフローチャートである。
【図９】第２実施形態の高さ位置判断処理における検出部の検出状態を示す図である。
【図１０】第３実施形態における断裁処理に際して実行される高さ位置判断処理を示すフローチャートである。
【図１１】第３実施形態の高さ位置判断処理における検出部の検出状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
（第１実施形態）
以下、図面を参照しつつ、本発明の第１の実施の形態における画像形成システム１について説明する。
【００１１】
図１は、画像形成システム１の全体構成を示す概略模式図である。
画像形成システム１は、画像形成装置１００と、中間搬送装置２００と、用紙処理装置３００と、平綴じ処理装置４００と、を有している。
なお、以下の説明において、鉛直方向をＺ方向とし、図１に示す画像形成装置１００、中間搬送装置２００、用紙処理装置３００、及び平綴じ処理装置４００が互いに接続される方向に沿う方向をＸ方向とし、Ｘ方向及びＺ方向に直交する方向をＹ方向とする。
また、Ｘ方向について前側及び後側を付して説明し、Ｙ方向について右側及び左側を付して説明し、Ｚ方向について上側及び下側を付して説明する。ここで、前側は、画像形成システム１における搬送方向の上流側であり、後側は、その下流側である。また、右側は、用紙処理装置３００の中折り・中綴じ処理における用紙搬送方向の上流側であり、左側は、その下流側である。
【００１２】
画像形成装置１００は、用紙に画像を形成する。
具体的には、画像形成装置１００は、例えば、記録媒体として備蓄された用紙を用紙トレイから引き出して搬送する搬送部、ビットマップデータに応じたトナー像を転写ローラー等の一次転写部材に現像する現像部、一次転写部材に現像されたトナー像を転写ドラム１５０等の二次転写部材に転写する一次転写部、二次転写部材に転写されたトナー像を搬送部により搬送される用紙に転写する二次転写部、転写されたトナー像を用紙に定着させる定着部、及び定着部による定着処理後の用紙を排出する排出部等を備え、用紙に画像を形成する。
また、画像形成装置１００は、画像が形成されて排出される用紙を中間搬送装置２００に受け渡す。即ち、画像形成システム１は、画像形成装置１００から排出される用紙が中間搬送装置２００に受け渡されるよう接続されている。
【００１３】
中間搬送装置２００は、用紙を一時的に待機させると共に、用紙に対して筋付け及び断裁を施すことの可能な装置である。
具体的には、中間搬送装置２００は、例えば、画像形成装置１００から搬送された用紙を下降させるように搬送して用紙の紙面をＺ方向にほぼ沿わせた状態で一旦停止させて待機させる待機部（スタッカー）、待機中の用紙の位置を整合する整合部、整合された用紙に筋付けを行う筋付け部（クリーサー）、及び筋付けが施された用紙を搬送しながら当該用紙の余白部分を断裁する天地断裁部（スリッター）等を備える。
即ち、中間搬送装置２００は、画像形成装置１００から受け渡された用紙を待機部において一旦停止させた状態で整合部により整合を行い、次いで筋付け部により筋付け処理を行った後、筋付けが施された用紙を搬送しながら当該用紙の余白部分を天地断裁部により断裁する。その後、中間搬送装置２００は、天地断裁部により余白部分の断裁された用紙を用紙処理装置３００に受け渡す。
なお、中間搬送装置２００は、画像形成装置１００から受け渡された用紙に対して、中間搬送装置２００による各種の処理の一部又は全部を施さずに用紙処理装置３００に受け渡すこともできる。
【００１４】
用紙処理装置３００は、用紙を中折り（二つ折り）にする中折り処理、中折りされた用紙を所定枚数重ね合わせて綴じることにより中綴じ冊子を作成する中綴じ処理、中綴じ冊子の小口断裁を行う断裁処理、中綴じ冊子の背表紙を角背成形する角背成形処理等を行う装置である。
具体的には、用紙処理装置３００は、例えば、中間搬送装置２００から受け渡された用紙をＹ方向に沿って中折りする中折り部３１０、中折り部３１０により中折りされた用紙を重ね合わせ、打針して中綴じ冊子とする中綴じ部３２０、中綴じ部３２０により中綴じされた中綴じ冊子を受け取って、水平面内を折り目部と直交する方向（Ｘ方向）に搬送する用紙搬送部３３０、用紙搬送部３３０により搬送された中綴じ冊子の折り目部近傍を挟持して保持するクランプ部３４０、クランプ部３４０により保持された中綴じ冊子の小口の断裁処理を行う小口断裁部３５０、及び中綴じ冊子を外部に排出する排出部３６０等が備えられている。
なお、かかる用紙処理装置３００は、中間搬送装置２００から受け渡された用紙に対して、用紙処理装置３００による各種の処理の一部又は全部を施さずに平綴じ処理装置４００に受け渡すこともできる。また、上記構成の他にも、例えば、中綴じ冊子の背表紙を角背成形する角背成形部等を備えた構成としても良い。
【００１５】
中折り部３１０は、例えば、一対の中折りローラー３１１、３１１と、一対の中折りローラー３１１、３１１の下方に位置し、一対の中折りローラー３１１、３１１の間に進入するように動作可能なＹ−Ｚ平面に沿うよう配設された板状の折りナイフ３１２と、を備えている。
画像形成装置１００から受け渡された用紙は、当該用紙のＸ方向の中央部が折りナイフに３１２対向することとなる位置まで搬送される。すると、折りナイフ３１２は、一対の中折りローラー３１１、３１１の間に進入し、用紙をニップ部に押し込む動作を行う。これにより、用紙は、折りナイフ３１２との当接位置においてＹ方向に沿った折り目部が形成された状態に中折りされる。即ち、用紙は、折り目部が上側でその両端の小口が下側となる所謂山折り形状（山形の状態の用紙）となる。
中折りされた用紙は、図示しない搬送部により折り目部に沿った方向（Ｙ方向）に搬送され、中綴じ部３２０に到達する。
【００１６】
中綴じ部３２０は、中折り部３１０から搬送されてきた用紙を重ね合わせて集積する鞍掛け部３２１、鞍掛け部３２１の上方に設けられた打針部３２２、及び鞍掛け部３２１の内部に設けられた受針部３２３等を備えている。
鞍掛け部３２１上に所定枚数の用紙が集積されると、その用紙束の折り目部上に打針部３２２及び受針部３２３の協働により綴じ針が打ち込まれ、中綴じ冊子が形成される。形成された中綴じ冊子は、鞍掛け部３２１の右端部（搬送方向上流側の端部）に備えられた整合部（図示省略）により下流側の用紙搬送部３３０に押し出される。
【００１７】
用紙搬送部３３０は、Ｙ−Ｚ平面に沿うよう配設された板状のバッファ鞍３３１を有し、Ｘ方向に往復移動可能な移動ユニット３３２を備えている。
中綴じ部３２０から押し出されてきた中綴じ冊子は、バッファ鞍３３１により、その折り目部（綴じ部分）が下から支持される。移動ユニット３３２は、バッファ鞍３３１に中綴じ冊子が支持されると、Ｘ方向の後方から前方に向かって移動し、中綴じ冊子をクランプ部３４０に受け渡す。
【００１８】
図２は、用紙処理装置３００のクランプ部３４０及び小口断裁部３５０の構成の一例を示す図である。図３は、小口断裁部３５０の構成の一例を示す図である。
【００１９】
図２に示すように、クランプ部３４０は、小口断裁部３５０の上方に設けられ、Ｚ方向に沿って設けられたガイドレールＬに沿って昇降可能である。
クランプ部３４０は、二つの挟持部材３４１、３４２を備え、用紙搬送部３３０により後方から前方に搬送された中綴じ冊子の折り目部近傍を二つの挟持部材３４１、３４２により挟持することで、中綴じ冊子を保持した状態となる。
クランプ部３４０が中綴じ冊子を保持した状態で下降することで、中綴じ冊子の小口端部側を小口断裁部３５０に進入させることができる。
【００２０】
小口断裁部３５０は、クランプ部３４０の下方に位置し、クランプ部３４０により保持された状態で下降してきた中綴じ冊子の小口端部を切り落とす断裁処理を実行する。
図３に示すように、小口断裁部３５０は、例えば、進入ガイド部３５１、断裁挟持部３５２、３５３、断裁刃３５４、導電性シート３５５、除電ブラシ３５６、収容部３５７、検出部３５８、及び可動部３５９等を備えている。
なお、断裁挟持部３５２、３５３及び断裁刃３５４は、断裁部を構成している。
【００２１】
進入ガイド部３５１は、中綴じ冊子の小口端部が上方から進入してくるのをガイドするためのものである。進入ガイド部３５１は、例えば、断裁挟持部３５２、３５３のうち後方に位置する断裁挟持部３５２の配設位置から上方にかけてＸ方向について後方に末広がり状となる傾斜面を有する。かかる傾斜面は、断裁挟持部３５２、３５３の間の隙間に連続しており、この傾斜面により中綴じ冊子の進入をガイドする。
なお、進入ガイド部３５１は、中綴じ冊子が断裁挟持部３５２、３５３の間の隙間に進入した後、図２に示す後方への回動等の動作により収納されるようにしてもよい。
【００２２】
断裁挟持部３５２、３５３は、Ｘ方向に所定幅の隙間が形成される位置に離間して配され、中綴じ冊子の進入を許容する。
断裁挟持部３５２、３５３のうち後側の断裁挟持部３５２は、Ｘ方向に沿って移動可能に設けられ、中綴じ冊子の小口端部が断裁挟持部３５２、３５３の間の隙間に所定位置まで進入した後、前側の断裁挟持部３５３に近づく方向に移動し、後側の断裁挟持部３５３と協働して中綴じ冊子の小口端部付近を挟持する。
【００２３】
断裁刃３５４は、後方側の側部に刃が設けられたＹ方向に長尺な形状を成し、Ｘ方向に沿って移動可能に設けられている。断裁刃３５４は、断裁挟持部３５２、３５３が中綴じ冊子の小口端部付近を挟持した状態で動作することにより、中綴じ冊子の小口端部を断裁する。これにより、小口端部が不揃いな中綴じ冊子の小口端部が水平に切り揃えられる。また、生成された切り屑Ｄは、下方に落下することとなる。
【００２４】
導電性シート３５５は、Ｙ−Ｚ平面に沿うよう配設された板状部材である。導電性シート３５５は、断裁挟持部３５２、３５３のうち後方に位置する断裁挟持部３５２の配設位置から下方に延出するように設けられ、切り屑Ｄの落下経路を形成している。
導電性シート３５５は、切り屑Ｄの付着を防止する素材であり、かかる導電性シート３５５により切り屑Ｄの落下経路を形成することで、静電気によって切り屑Ｄが落下経路に付着し難いようになっている。
【００２５】
除電ブラシ３５６は、導電性シート３５５の下端部に設けられている。
上方から落下してくる切り屑Ｄは、この除電ブラシ３５６に接触して除電される。
【００２６】
収容部３５７は、上方から落下してくる切り屑Ｄを収容するための、上面が開放された箱体である。
収容部３５７は、前方に引き出し可能となっており、ユーザーにより前方に引き出されて切り屑Ｄが廃棄される。
【００２７】
検出部３５８は、断裁挟持部３５２、３５３及び断裁刃３５４の下方で、収容部３５７の上方となる位置に配され、検出部３５８の検出領域（所定の高さ位置）に存在する切り屑Ｄを検出する。
検出部３５８は、例えば、発光部及び受光部を有する反射型の光学式センサー等を用いることができる。即ち、切り屑Ｄが検出部３５８に略対向する高さ位置に存在する場合、発光部から照射された光が切り屑Ｄで反射され、その反射光を受光部が受光して、検出信号が用紙処理制御部５０５（後述）に出力される構成である。
なお、かかる光学式センサーは一例であって、検出部３５８の構成を限定するものではない。例えば、特開２０１１−１３６３７５号公報に記載された、電磁波を用いて切り屑の積載状態を検知する構成の検出部等を用いることも可能である。
検出部３５８が検知する所定の高さ位置は検出部３５８を配する位置によって変わるため、検出部３５８を配する位置によって、検出部３５８がＯＮとなった場合に対応付けられる収容部３５７中の切り屑Ｄの量を任意に調整することができる。例えば、小口断裁部３５０から落下する切り屑Ｄを受け入れる収容部３５７の入り口近傍に検出部３５８を配した場合には、収容部３５７のほぼ満杯の高さまで切り屑Ｄが収容されていることを検出部３５８により検知することができる。また、収容部３５７の高さ方向の中央部近傍に検出部３５８を配した場合には、収容部３５７のほぼ半分の高さまで切り屑Ｄが収容されていることを検出部３５８により検知することができる。
【００２８】
可動部３５９は、中綴じ冊子の小口端部の断裁処理が開始されると動作を開始し、生成された切り屑Ｄに接触して当該切り屑Ｄを下方に落下させやすくするためのものである。
【００２９】
図４は、可動部３５９の一例を示す模式図である。なお、図４は、可動部３５９を後方からみた図である。
図４に示すように、可動部３５９は、矢印Ａ方向に回転動作を行って所定タイミングで切り屑Ｄに接触する回転部材（可動部材）３５９Ａと、当該回転部材３５９Ａを回転駆動させる駆動部３５９Ｂとを備えて構成される。
【００３０】
回転部材３５９Ａは、中綴じ冊子の幅方向に沿う方向（Ｙ方向）に延在する形状を有する。具体的に、例えば、回転部材３５９Ａは、Ｙ方向（中綴じ冊子の幅方向）に延在する回転軸３５９１と、回転軸３５９１に設けられた複数の羽根３５９２と、を備えている。
複数の羽根３５９２は、例えば、各種プラスチック等の撓りやすい素材により形成され、回転軸３５９１回りに回転して生成された切り屑Ｄに接触することで、切り屑Ｄに後方斜め下方向（水平方向及び下方向）に力を付与し、当該切り屑Ｄを下方に落下させやすくする。
また、複数の羽根３５９２は、回転軸３５９１に対して同位相に設けられることが好ましい。つまり、複数の羽根３５９２は、Ｙ方向からみて重なるように設けられることが好ましい。これにより、回転部材３５９Ａが回転した際に、複数の羽根３５９２が、Ｙ方向に長尺な切り屑Ｄの全域に亘って接触することとなり、切り屑Ｄをより水平な状態で落下させることができる。
このような可動部３５９により切り屑Ｄに後方斜め下方向に力を付与して切り屑Ｄを落下させることで、検出部３５８の近傍に切り屑Ｄが付着していた場合、その付着していた切り屑Ｄの上に新たに生成された切り屑Ｄを落下させやすくでき、付着していた切り屑Ｄを下方に落としやすくすることが可能となる。
【００３１】
駆動部３５９Ｂは、例えば、用紙処理制御部５０５の制御により駆動するモーター等であって、断裁処理が開始されると駆動して、回転軸３５９１ひいては回転部材３５９Ａを回転させる。
【００３２】
図１に戻り、排出部３６０は、クランプ部３４０の上方に位置する。排出部３６０は、用紙処理装置３００の上面に配置された積載部と、クランプ部３４０から中綴じ冊子を受け取って積載部に排出する方向転換部とを備えている。
小口断裁部３５０により小口の断裁処理を行われて、クランプ部３４０により垂直な状態で下方から上方に搬送されてきた中綴じ冊子は、方向転換部により略水平な姿勢に方向転換され、積載部上に順次重ねられるように排出される。
【００３３】
平綴じ処理装置４００は、複数の用紙の平綴じ処理等を行う。
具体的には、平綴じ処理装置４００は、例えば、用紙処理装置３００から受け渡された複数の用紙にステープル処理を施すステープル処理部、ステープル処理が施された複数の用紙のうち背表紙と平行な端部を揃えるために当該端部の一部を切り落とす小口断裁を行うページ端断裁部、及び連結された各装置による処理後の用紙を排出する排出部等を備える。
なお、平綴じ処理装置４００は、用紙処理装置３００から受け渡された用紙に対して、平綴じ処理装置４００による各種の処理の一部又は全部を施さずに排出することもできる。
【００３４】
次に、画像形成システム１の動作制御について説明する。
図５は、画像形成システム１の動作制御に係る主要構成を示すブロック図である。
【００３５】
画像形成システム１は、画像形成システム１の動作に係るユーザーの入力操作を受け付け、画像形成システム１の動作に係る表示出力を行う操作表示部５０１、画像形成システム１全体の動作制御を行う中央制御部５０２、画像形成装置１００の動作制御を行う画像形成制御部５０３、中間搬送装置２００の動作制御を行う中間搬送制御部５０４、用紙処理装置３００の動作制御を行う用紙処理制御部（制御部）５０５、及び平綴じ処理装置４００の動作制御を行う平綴じ処理制御部５０６を有する。
【００３６】
操作表示部５０１は、例えば、タッチパネル方式の操作表示装置や各種の入力のためのスイッチ、キー等を有し、ユーザーの入力内容に応じた信号を中央制御部５０２に送信する。
中央制御部５０２、画像形成制御部５０３、中間搬送制御部５０４、用紙処理制御部５０５、及び平綴じ処理制御部５０６はそれぞれ、ＣＰＵ(Central Processing Unit)、ＲＡＭ(Random Access Memory)、ＲＯＭ（Read Only Memory）等を有し、処理内容に応じたソフトウェア・プログラムや各種のデータを読み出して実行処理する。
【００３７】
中央制御部５０２は、操作表示部５０１を介して入力されたユーザーの入力内容に応じて、画像形成システム１に係る各種の条件の設定を行う。
この設定条件には、例えば、用紙のサイズや画像形成時の色数（例えば、カラー・グレースケール・モノクロ等）、中折りされる用紙枚数、中折り処理におけるニップ圧、中綴じ処理される一部の用紙の枚数、中綴じ処理を行う用紙の種類、サイズ、坪量、中綴じ処理において用紙の折り目部に対して打ち込む綴じ針の数、中綴じ処理において綴じ針を打ち込む位置、中綴じ冊子の小口端部の断裁処理の実施／非実施等が含まれる。
そして、中央制御部５０２は、画像形成制御部５０３、中間搬送制御部５０４、用紙処理制御部５０５、及び平綴じ処理制御部５０６の各制御部に対して設定内容に応じた処理を施すための命令を出力する。各制御部は、命令に応じてそれぞれの制御対象である装置の動作を制御する。
【００３８】
例えば、中央制御部５０２は、用紙処理制御部５０５に対して中折り処理、中綴じ処理、断裁処理等を施すための命令を出力する。
用紙処理制御部５０５は、これに応じて各部を制御し、各処理を行う。
例えば、用紙処理制御部５０５は、小口断裁部３５０を制御して断裁処理を行う。
また、用紙処理制御部５０５は、断裁処理により生成されて収容部３５７に収容された切り屑Ｄの山の上部が所定の高さ位置に達したと判断する、高さ位置判断処理を行う。
具体的に、用紙処理制御部５０５は、検出部３５８により切り屑Ｄが検出された（検出部３５８がＯＮとなった）場合、後続の中綴じ冊子に対する断裁処理を実行して、その後続の断裁処理の後も検出部３５８がＯＮであった場合、収容部３５７に収容された切り屑Ｄの山の上部が所定の高さ位置に達したと判断する。
【００３９】
以下、上記したような、断裁処理に際して実行される高さ位置判断処理について、図６のフローチャートを用いて説明する。なお、かかる処理の前提として、クランプ部３４０の挟持部材３４１、３４２は中綴じ冊子を保持し、断裁挟持部３５２、３５３の隙間に向けて中綴じ冊子を下降させていく。
【００４０】
先ず、ステップＳ１において、用紙処理制御部５０５は、駆動部３５９Ｂを駆動して回転軸３５９１ひいては回転部材３５９Ａの回転を開始させる。
【００４１】
次いで、ステップＳ２において、用紙処理制御部５０５は、中綴じ冊子が所定位置まで下降すると、断裁挟持部３５２、３５３にて中綴じ冊子を挟持し、断裁刃３５４を動作させて中綴じ冊子の小口端部を断裁する。
これにより切り屑Ｄが生成され、生成された切り屑Ｄは、下方に落下する。
【００４２】
次いで、ステップＳ３において、用紙処理制御部５０５は、検出部３５８がＯＮとなったか否かを判断する。
なお、かかるステップＳ３における判断は、上記ステップＳ２において中綴じ冊子の小口を断裁した後、切り屑Ｄの落下時間を考慮した所定時間経過後に実行される。
【００４３】
そして、検出部３５８がＯＮとなっていない場合（ステップＳ３：ＮＯ）、続くステップＳ４において、用紙処理制御部５０５は、次の部があるか否かを判断し、次の部がある場合（ステップＳ４：ＹＥＳ）、上記したステップＳ２に移行する一方、次の部がない場合（ステップＳ４：ＮＯ）、本処理を終了する。
【００４４】
また、検出部３５８がＯＮとなった場合（ステップＳ３：ＹＥＳ）、続くステップＳ５において、用紙処理制御部５０５は、次の部があるか否かを判断し、次の部がない場合（ステップＳ５：ＮＯ）、本処理を終了する。
【００４５】
一方、次の部がある場合（ステップＳ５：ＹＥＳ）、続くステップＳ６において、用紙処理制御部５０５は、断裁挟持部３５２、３５３にて中綴じ冊子を挟持し、断裁刃３５４を動作させて中綴じ冊子の小口を断裁する。
【００４６】
次いで、ステップＳ７において、用紙処理制御部５０５は、検出部３５８がＯＮとなったか否かを判断する。
なお、かかるステップＳ７における判断は、上記ステップＳ３における判断と同様に、上記ステップＳ６において中綴じ冊子の小口を断裁した後、切り屑Ｄの落下時間を考慮した所定時間経過後に実行される。
【００４７】
そして、検出部３５８がＯＮとなっていない場合（ステップＳ７：ＮＯ）、用紙処理制御部５０５は、上記したステップＳ４に移行する。
一方、検出部３５８がＯＮとなった場合（ステップＳ７：ＹＥＳ）、続くステップＳ８において、用紙処理制御部５０５は、切り屑Ｄの山の上部が所定の高さ位置に達したと判断する。
【００４８】
次いで、ステップＳ９において、用紙処理制御部５０５は、操作表示部５０１にメッセージを表示することで、切り屑Ｄの山の上部が所定の高さ位置に達した、即ち、所定量の切り屑Ｄが収容されたことをユーザーに対して通知する。
なお、通知の手法としては、これ以外にも、例えば、所定の音を鳴らす、ランプが発光する等他の手法であっても良い。
【００４９】
次いで、ステップＳ１０において、用紙処理制御部５０５は、小口断裁部３５０の動作を停止して、本処理を終了する。
なお、ステップＳ１０における小口断裁部３５０の動作の停止は、ステップＳ８における切り屑Ｄの山の上部が所定の高さ位置に達したと判断した直後に停止させる構成でも良いし、所定時間経過後停止させる構成でも良い。
【００５０】
図７は、上記した本実施形態の高さ位置判断処理における、検出部３５８の検出状態を示す図である。
図７に示すように、本実施形態の高さ位置判断処理において、用紙処理制御部５０５は、検出部３５８がＯＮとなった場合（ｔ１、図６のステップＳ３：ＹＥＳ）、次の部の断裁を行い（ｔ２、図６のステップＳ６）、その断裁後にも検出部３５８がＯＮとなっていることを確認して（図６のステップＳ７：ＹＥＳ）、切り屑Ｄの山の上部が所定の高さ位置に達したと判断する（ｔ３、図６のステップＳ８）。
かかる処理により、切り屑Ｄが落下経路の途中、検出部３５８近傍に誤って付着したことにより、検出部３５８がＯＮとなっていた場合、次の部の断裁により生成される切り屑Ｄが、検出部３５８近傍に付着している切り屑Ｄにぶつかって落下させることで、検出部３５８が切り屑Ｄの存在を検出していたのが解除されることとなる。
また、可動部３５９により生成された切り屑Ｄに力が付与されることで、新たに生成された切り屑Ｄを、付着している切り屑Ｄ上に、より落下させやすくすることができる。
なお、本実施形態においては、断裁部は用紙束（中綴じ冊子）の一部を断裁するものとして説明したが、一枚の用紙の一部を断裁することも可能である。
【００５１】
以上のように、本実施形態によれば、用紙又は用紙束（中綴じ冊子）の小口端部（一部）を断裁する断裁処理を行う断裁部（断裁挟持部３５２、３５３及び断裁刃３５４）と、断裁部の下方において、断裁部により断裁されて生成された切り屑Ｄを収容する収容部３５７と、所定の高さ位置における切り屑Ｄの存在を検出する検出部３５８と、検出部３５８により切り屑Ｄが検出された場合、断裁部に後続の中綴じ冊子に対する断裁処理を実行させ、当該後続の中綴じ冊子に対する断裁処理の後も検出部３５８により切り屑Ｄの存在が検出されていた場合、収容部３５７に収容された切り屑Ｄの山の上部が所定の高さ位置に達したと判断する用紙処理制御部５０５と、を備える。
このため、断裁処理において検出部３５８近傍に切り屑Ｄが誤って付着してしまった場合でも、次の断裁処理において生成される切り屑Ｄがその付着した切り屑Ｄにぶつかって付着した切り屑Ｄが落下するのを待ってから、切り屑Ｄの山の上部が所定の高さ位置に達したと判断することとなる。このため、検出部３５８の誤検出を防ぎ、切り屑Ｄの山の上部が所定の高さ位置に達したことを正確に検出することができる。
【００５２】
また、本実施形態によれば、検出部３５８の上方に配され、断裁部の断裁処理により生成された切り屑Ｄに接触して水平方向及び下方向に力を付与する可動部３５９を備える。
このため、断裁処理により生成された切り屑Ｄを断裁部から落下させ、検出部３５８の近傍に付着した切り屑Ｄにぶつかりやすくさせることができ、付着した切り屑Ｄをより落下させやすくすることができる。
【００５３】
また、本実施形態によれば、可動部３５９は、中綴じ冊子の幅方向に沿う方向（Ｙ方向）に延在する可動部材を有する。具体的に、可動部材は、中綴じ冊子の幅方向に沿う方向（Ｙ方向）に延在する回転軸３５９１及び回転軸３５９１に同位相で設けられた複数の羽根３５９２を有する。
このため、可動部材が動作した際に、Ｙ方向に長尺な切り屑Ｄの全域に亘って接触することとなり、切り屑Ｄをより水平な状態で落下させることができるので、切り屑Ｄを検出部３５８の近傍に付着した切り屑Ｄによりぶつかりやすくさせることができ、付着した切り屑Ｄをより落下させやすくすることができる。
【００５４】
（第２実施形態）
次に、本発明の第２の実施の形態について、第１実施形態と異なる点を中心に説明する。
第２実施形態においては、用紙処理制御部５０５は、検出部３５８により切り屑Ｄの存在が検出された場合、断裁部に後続の複数の用紙又は用紙束（中綴じ冊子）に対する断裁処理を実行させ、当該後続の複数の用紙又は用紙束に対する断裁処理の後も連続して検出部３５８により切り屑Ｄが検出されていた場合、収容部３５７に収容された切り屑Ｄの山の上部が所定の高さ位置に達したと判断する制御を行う。
【００５５】
また、第２実施形態においては、収容部３５７の空き容量を推定する推定部として、例えば、これまでに連続して実行された断裁処理の回数をカウントするカウンターや、収容部３５７の重量を計測するスケール等を備え、推定部の値から収容部３５７の空き容量を推定する構成としても良い。なお、収容部３５７の空き容量の推定方法は、上記の例に限定されるものではない。
この場合、用紙処理制御部５０５は、収容部３５７の空き容量に応じて、小口断裁部３５０に実行させる後続の複数の用紙又は用紙束に対する断裁処理の回数を決定する構成とすることができる。
例えば、用紙処理制御部５０５は、収容部３５７の空き容量が５０％の場合、断裁処理の回数を５回とし、収容部３５７の空き容量が１０％の場合、断裁処理の回数を２回とする。
なお、用紙処理制御部５０５が、所定の演算等により収容部３５７の空き容量を推定する構成であっても良い。この場合、用紙処理制御部５０５が推定部として機能することとなる。
【００５６】
以下、第２実施形態における断裁処理に際して実行される高さ位置判断処理について、図８のフローチャートを用いて説明する。なお、図６と同一のステップについては、同一の符号を付して説明を省略する。
【００５７】
ステップＳ７において検出部３５８がＯＮとなった場合（ステップＳ７：ＹＥＳ）、続くステップＳ１１において、用紙処理制御部５０５は、所定数の複数の中綴じ冊子に対する断裁処理が実行されたか否かを判断し、所定数に満たない場合（ステップＳ１１：ＮＯ）、ステップＳ５に戻って以降の処理を繰り返す。一方、所定数に達した場合（ステップＳ１１：ＹＥＳ）、ステップＳ８に移行する。
【００５８】
図９は、上記した本実施形態の高さ位置判断処理における、検出部３５８の検出状態を示す図であって、図９（ａ）は、推定部により収容部３５７の空き容量が５０％と推定されている場合であり、図９（ｂ）は、推定部により収容部３５７の空き容量が１０％と推定されている場合を示している。
図９（ａ）に示すように、収容部３５７の空き容量が５０％の場合では、検出部３５８がＯＮとなった（ｔ１１、図８のステップＳ３：ＹＥＳ）後、次の４部の断裁を行い（ｔ１２〜ｔ１５、図８のステップＳ６）、４回の断裁が終わったときに依然として検出部３５８がＯＮとなっている場合に（図８のステップＳ１１：ＹＥＳ）、切り屑Ｄの山の上部が所定の高さ位置に達したと判断する（ｔ１６、図８のステップＳ８）。
また、図９（ｂ）に示すように、収容部３５７の空き容量が１０％の場合では、検出部３５８がＯＮとなった（ｔ１１、図８のステップＳ３：ＹＥＳ）後、次の２部の断裁を行い（ｔ１２〜ｔ１３、図８のステップＳ６）、２回の断裁が終わったときに依然として検出部３５８がＯＮとなっている場合に（図８のステップＳ１１：ＹＥＳ）、切り屑Ｄの山の上部が所定の高さ位置に達したと判断する（ｔ１６、図８のステップＳ８）。
【００５９】
以上のように、本実施形態によれば、用紙処理制御部５０５は、検出部３５８により切り屑Ｄの存在が検出された場合、断裁部に後続の複数の用紙又は用紙束（中綴じ冊子）に対する断裁処理を実行させ、当該後続の複数の用紙又は用紙束に対する断裁処理の後も連続して検出部３５８により切り屑Ｄが検出されていた場合、収容部３５７に収容された切り屑Ｄの山の上部が所定の高さ位置に達したと判断する。
このため、断裁処理において検出部３５８近傍に切り屑Ｄが誤って付着してしまった場合でも、次の複数回の断裁処理において生成される切り屑Ｄがその付着した切り屑Ｄにぶつかって付着した切り屑Ｄが落下するのを待ってから、切り屑Ｄの山の上部が所定の高さ位置に達したと判断することとなるので、検出部３５８の誤検出をより確実に防止するこができる。
【００６０】
また、本実施形態によれば、収容部３５７の空き容量を推定する推定部を備え、用紙処理制御部５０５は、収容部３５７の空き容量に応じて、断裁部に実行させる後続の中綴じ冊子に対する断裁処理の回数を決定する。
このため、収容部３５７の空き容量に応じて、適切な断裁処理の回数を決定することができ、検出部３５８の誤検出をより確実に防止するとともに、切り屑Ｄの山の上部が所定の高さ位置よりも高い位置まで達してしまうことを防止することができる。
【００６１】
（第３実施形態）
次に、本発明の第３の実施の形態について、第１実施形態と異なる点を中心に説明する。
第３実施形態においては、用紙処理制御部５０５は、検出部３５８により切り屑Ｄが検出された場合、断裁部に後続の用紙又は用紙束（中綴じ冊子）に対する断裁処理を実行させ、当該後続の中綴じ冊子に対する断裁処理の後の所定時間経過後も検出部３５８により切り屑Ｄの存在が検出されていた場合、収容部３５７に収容された切り屑Ｄの山の上部が所定の高さ位置に達したと判断する制御を行う。
【００６２】
以下、第３実施形態における断裁処理に際して実行される高さ位置判断処理について、図１０のフローチャートを用いて説明する。なお、図６と同一のステップについては、同一の符号を付して説明を省略する。
【００６３】
ステップＳ６において中綴じ冊子の小口を断裁すると、続くステップＳ２１において、用紙処理制御部５０５は、所定時間経過したか否かを判断し、所定時間経過していない場合（ステップＳ２１：ＮＯ）、このステップＳ２１の処理を繰り返す。一方、所定時間経過した場合（ステップＳ２１：ＹＥＳ）、用紙処理制御部５０５は、ステップＳ７に移行する。
【００６４】
図１１は、上記した本実施形態の高さ位置判断処理における、検出部３５８の検出状態を示す図である。
図１１に示すように、検出部３５８がＯＮとなった場合（ｔ２１、図１０のステップＳ３）、次の部の断裁を行い（ｔ２２、図１０のステップＳ６）、所定時間経過後（図１０のステップＳ２１：ＹＥＳ）、検出部３５８がＯＮであることを確認して（図１０のステップＳ７：ＹＥＳ）、切り屑Ｄの山の上部が所定の高さ位置に達したと判断する（ｔ２３、図１０のステップＳ８）。
【００６５】
以上のように、本実施形態によれば、用紙処理制御部５０５は、検出部３５８により切り屑Ｄが検出された場合、断裁部に後続の用紙又は用紙束（中綴じ冊子）に対する断裁処理を実行させ、当該後続の用紙又は用紙束に対する断裁処理の後の所定時間経過後も検出部３５８により切り屑Ｄが検出されていた場合、収容部３５７に収容された切り屑Ｄの山の上部が所定の高さ位置に達したと判断する。
このため、断裁処理において検出部３５８近傍に切り屑Ｄが誤って付着してしまった場合、次の断裁処理において生成される切り屑Ｄがその付着した切り屑Ｄにぶつかって付着した切り屑Ｄが落下するのを待ち、更に、付着した切り屑Ｄが、静電気が逃げたり、装置自体に振動がかかる等の理由により落下する時間を待ってから、切り屑Ｄの山の上部が所定の高さ位置に達したと判断することとなるので、検出部３５８の誤検出をより確実に防止するこができる。
【００６６】
なお、上記実施形態においては、可動部３５９として、複数の羽根３５９２を有する回転部材３５９Ａを備えた構成を例示して説明したが、用紙の幅方向に長尺な形状であればこれに限定されない。例えば、複数の羽根３５９２の代わりに用紙の幅方向に長尺な一枚の板体を備えた構成等であっても良い。
また、上記実施形態においては、可動部３５９は、回転部材３５９Ａを回転動作させる構成を例示して説明したが、回転動作以外にも、例えば、ナイフを水平方向又は下方向に直線的に動作させて切り屑Ｄに当接させる構成等でも良い。
【００６７】
また、上記実施形態においては、中綴じ冊子の小口端部の断裁処理を行う場合を例示して説明したが、本実施形態における収容量確定処理は、これ以外にも切り屑の発生する断裁処理（例えば、穿孔処理等）を実行する際に適用可能である。
【符号の説明】
【００６８】
１  画像形成システム
１００  画像形成装置
３００  用紙処理装置
３５０  小口断裁部
３５１  進入ガイド部
３５２、３５３  断裁挟持部（断裁部）
３５４  断裁刃（断裁部）
３５５  導電性シート
３５６  除電ブラシ
３５７  収容部
３５８  検出部
３５９  可動部
３５９Ａ  回転部材（可動部材）
３５９Ｂ  駆動部
３６０  排出部
５０２  中央制御部
５０５  用紙処理制御部（制御部）
３５９１  回転軸
３５９２  羽根
Ｄ  切り屑
【図１】
2016101619.tif 000003
【図２】
2016101619.tif 000004
【図３】
2016101619.tif 000005
【図４】
2016101619.tif 000006
【図５】
2016101619.tif 000007
【図６】
2016101619.tif 000008
【図７】
2016101619.tif 000009
【図８】
2016101619.tif 000010
【図９】
2016101619.tif 000011
【図１０】
2016101619.tif 000012
【図１１】
2016101619.tif 000013