(57)【要約】      （修正有）【課題】パネルの板厚の増減に対応することが可能なパネル取付型コネクタを提供する。【解決手段】パネル９０の取付孔９１にハウジング１０が挿入される。ハウジング１０は、取付孔９１を通してパネル９０の後方から前方へ貫通して配置され、内外方向に撓み変形可能なロック本体２１と、ロック本体２１から外側に突出してパネル９０の前面側に係止可能な係止突部２２と、係止突部２２の後方で且つロック本体２１の外側に配置され、パネル９０の板厚方向となる前後方向に撓み変形可能な形状をもってパネル９０の後面側に係止可能な保護部１７とを有する。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
パネルの取付孔に挿入されるハウジングを備えたパネル取付型コネクタであって、
前記ハウジングは、
前記取付孔を通して前記パネルの後方から前方へ貫通して配置される、内外に撓み変形可能なロック本体と、
前記ロック本体から外側に突出し、前記ロック本体の撓み動作後、前記パネルの前面側に係止可能な係止突部と、
前記係止突部の後方で且つ前記ロック本体の外側に配置され、前記パネルの板厚方向となる前後方向に撓み変形可能な形状をもって前記パネルの後面側に係止可能な保護部とを有することを特徴とするパネル取付型コネクタ。
【請求項２】
前記保護部には、前方に突出して前記パネルの後面に当接可能な押圧突部が設けられていることを特徴とする請求項１記載のパネル取付型コネクタ。
【請求項３】
前記保護部は、前記ロック本体と当接することで前記ロック本体が外側に過度に撓み変形するのを規制可能とされ、且つ、板厚を短辺、板幅を長辺とする矩形の断面形状とされ、前記板厚を前後方向に向け、前記板幅を内外方向に向けて配置されること特徴とする請求項１又は２記載のパネル取付型コネクタ。
【請求項４】
前記ハウジングには、前記ロック本体を挟んだ両側に、突条部が対をなして設けられ、前記保護壁は、対をなす前記突条部の一方から他方にかけて架設され、少なくとも前記突条部の一方に一体に連結されていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項記載のパネル取付型コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パネル取付型コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、パネルの開口（取付孔）に挿入されるハウジングを備えたパネル取付用コネクタ（パネル取付型コネクタ）が開示されている。ハウジングには、突部と第１弾性アームと第２弾性アームとが設けられている。パネルの開口にハウジングが挿入されると、突部がパネルの後面に当接してハウジングのそれ以上前方への挿入が規制され、且つ、第１弾性アームの段部がパネルの前面側に係止可能に配置されてハウジングの後方への引き抜きが規制されるようになっている。また、第２弾性アームの押圧面部が開口の上下の端面を外方へ押圧することで、ハウジングの上下方向のガタが規制されるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許３３８４４６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記の場合、第１弾性アームの段部と突部との間隔がパネルの板厚よりも若干長くなるように設定され、その設定値の幅を広くとることができないという事情がある。このため、パネルの板厚が大きく増減すると、それに対応することができず、ハウジングの取り付けが規制されるおそれがある。
【０００５】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、パネルの板厚の増減に対応することが可能なパネル取付型コネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、パネルの取付孔に挿入されるハウジングを備えたパネル取付型コネクタであって、前記ハウジングは、前記取付孔を通して前記パネルの後方から前方へ貫通して配置される、内外に撓み変形可能なロック本体と、前記ロック本体から外側に突出し、前記ロック本体の撓み動作後、前記パネルの前面側に係止可能な係止突部と、前記係止突部の後方で且つ前記ロック本体の外側に配置され、前記パネルの板厚方向となる前後方向に撓み変形可能な形状をもって前記パネルの後面側に係止可能な保護部とを有するところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００７】
パネルの取付孔にハウジングが挿入されると、係止突部と保護部との間にパネルが前後方向に挟まれ、ハウジングがパネルに対して前方及び後方に抜け出るのを規制された状態で保持される。この場合に、保護部がパネルの板厚方向に撓み変形可能な形状になっているため、パネルの板厚の増減に柔軟に対応することができる。しかも、保護部が係止突部の後方で且つロック本体の外側に配置されるため、ロック本体が保護部によって外部から保護された状態に保たれる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】実施例１に係るパネル取付型コネクタのハウジングの正面図である。
【図２】同じく、ハウジングの側面図である。
【図３】同じく、パネルに取り付けられたハウジングの正面図である。
【図４】同じく、パネルに取り付けられたハウジングの側面図である。
【図５】同じく、図４のパネルよりも板厚の小さいパネルに取り付けられたハウジングの側面図である。
【図６】実施例２に係るパネル取付型コネクタのハウジングの正面図である。
【図７】同じく、ハウジングの側面図である。
【図８】同じく、パネルに取り付けられたハウジングの側面図である。
【図９】同じく、図８のパネルよりも板厚の小さいパネルに取り付けられたハウジングの側面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本発明の好ましい実施形態を以下に示す。
前記保護部には、前方に突出して前記パネルの後面に当接可能な押圧突部が設けられている。押圧突部がパネルの後面に当接することで、押圧突部と係止突部との間にパネルが挟まれた状態を安定に維持することができる。
【００１０】
前記保護部は、前記ロック本体と当接することで前記ロック本体が外側に過度に撓み変形するのを規制可能とされ、且つ、板厚を短辺、板幅を長辺とする矩形の断面形状とされ、前記板厚を前後方向に向け、前記板幅を内外方向に向けて配置される。ロック本体が保護部と当接したときに、保護部が撓み変形すると、ロック本体の過度撓みや反転を十分に抑えることができないが、上記構成によれば、ロック本体の撓み方向が保護部の板幅方向となる長辺方向に向けられているため、保護部がロック本体と当接したときに撓み変形するのを防止することができる。
【００１１】
前記ハウジングには、前記ロック本体を挟んだ両側に、突条部が対をなして設けられ、前記保護壁は、対をなす前記突条部の一方から他方にかけて架設され、少なくとも前記突条部の一方に一体に連結されている。これによれば、突条部に対する保護部の連結構造を片持ち状又は両持ち状にすることができ、保護部の撓み剛性を調整することができる。
【００１２】
＜実施例１＞
以下、実施例１を図１〜図５に基づいて説明する。実施例１に係るパネル取付型コネクタは、自動車のパネル９０、９０Ａに設けられた取付孔９１に挿入されてパネル９０、９０Ａに取り付けられるハウジング１０を備えている。また、ハウジング１０は、図示しない相手ハウジングと嵌合可能とされている。なお、以下の説明において、前後方向については、ハウジング１０が嵌合開始時に相手ハウジングと向き合う面側を前側とし、上下方向については、各図を基準とする。また、左右方向は、図１及び図３を基準とする。
【００１３】
図３に示すように、パネル９０の取付孔９１は、左右に長い略矩形の開口形状を有している。パネル９０の取付孔９１の左右両側面には、その上下方向中央部から内側に突出する第１片部９２と、第１片部９２の突出端から前方に突出する第２片部９３とが設けられている。第１、第２片部９２、９３は、全体として断面Ｌ字形をなし、上下方向に長い矩形板状をなしている。図４に示すように、第２片部９３の前端面（突出端面）は、上下方向に沿って配置されている。本実施例の場合、第２片部９３、９３Ａの前方への突出量を異にすることによって板厚を異にする複数種のパネル９０、９０Ａで構成されている（図４及び図５を参照）。
【００１４】
ハウジング１０は合成樹脂製であって、図１に示すように、左右に長い略角ブロック状のハウジング本体１１と、ハウジング本体１１の左右両側面の後端部に突設されたパネルロック構造部１２とを有している。
【００１５】
図１に示すように、ハウジング本体１１には、複数のキャビティ１３が設けられている。各キャビティ１３は、上下方向及び左右方向に並列に配置されている。各キャビティ１３には、図示しない電線の端部に接続された端子金具が後方から挿入されて保持される。ハウジング本体１１の上面には、図示しない相手ハウジングを嵌合状態に保持することが可能なハウジングロック部１４が突出して設けられている。
【００１６】
図１及び図２に示すように、パネルロック構造部１２は、ハウジング本体１１の両側面の上下方向中央部から後方へ突出するパネルロック部１５と、パネルロック部１５を挟んだ上下両側に配置されてパネルロック部１５と平行に延出する突条部１６と、各突条部１６の後端部間に架設される保護部１７と、各突条部１６の上下両面に設けられたガタ詰め部１８とからなる。
【００１７】
図２に示すように、パネルロック部１５は、ハウジング本体１１の両側面から外側に立ち上がる支点部１９と、支点部１９の立ち上げ端から後方へ延出するロック本体２１と、ロック本体２１に一体に突設された係止突部２２とからなる。ロック本体２１は、前後方向の全長に亘って一定の上下幅を有する平板状の形態とされている。係止突部２２は、支点部１９の位置する側から後方へ向けて次第に外側に突出する形態とされている。係止突部２２の後端面は、上下方向に沿って配置されている。ハウジング１０がパネル９０、９０Ａの取付孔９１に挿入されると、係止突部２２が第２片部９３、９３Ａの前端面に沿って当接可能に配置されるようになっている（図４及び図５を参照）。
【００１８】
突条部１６は、ハウジング本体１１の両側面の上下両端部において前後方向に延出する角柱状の形態とされている。図１に示すように、突条部１６の前端部は、支点部１９の基端側と一体に連結されている。図２に示すように、突条部１６と支点部１９のそれぞれの前端面は、上下方向に沿って面一で連続して配置されている。
【００１９】
図１に示すように、各突条部１６の上下両面には、前後方向の沿ったスリット２３が入れられており、スリット２３の内側に、ガタ詰め部１８が前後方向に延出する形態で撓み可能に設けられている。図２に示すように、ガタ詰め部１８は、側面視において突条部１６の上下両面から上下に突出して配置されている。
【００２０】
図１及び図２に示すように、保護部１７は、ロック本体２１の後端部の外側で、且つ係止突部２２の後方に配置されている。具体的には、保護部１７は、図１に示すように、各突条部１６の後端部から外側へ一体に立ち上がる脚部２４と、脚部２４の立ち上げ端に一体に連なって上下方向に沿って架け渡された弾性部２５とからなり、正面視門型に形成されている。図２に示すように、脚部２４は、前後方向に沿った板片状の形態とされている。弾性部２５は、脚部２４の前端部に一体に連設されて上下方向に延出する角柱状の形態とされ、脚部２４を支点として前後方向（パネル９０、９０Ａの板厚方向）に撓み変形可能とされている。また、弾性部２５は、後述する押圧突部２６を除いて、上下方向の全長に亘って一定の断面形状を有し、詳細には板幅の長辺方向を左右方向に向け、板厚の短辺方向を前後方向に向けた矩形の断面形状を有している（図１及び図２を参照）。  
【００２１】
図２に示すように、弾性部２５の前端の上下方向中央部には、押圧突部２６が前方に突出して設けられている。押圧突部２６は、正面視矩形状（図１を参照）で且つ側面視半円弧状（図２を参照）をなし、パネル９０、９０Ａの第１片部９２の後面にほぼ線接触状に当接可能とされている（図４及び図５を参照）。
【００２２】
次に、パネル９０、９０Ａに対するハウジング１０の取り付け構造及び取り付け方法と作用について説明する。
パネル９０の取付孔９１に対して後方からハウジング１０が挿入されると、その挿入過程で、ロック本体２１が取付孔９１を貫通してパネル９０の前後両側に跨って配置され、各係止突部２２の外面が取付孔９１の左右両面（第２片部９３の内面）を摺動して各ロック本体２１が内側へ弾性的に撓み変形するとともに、各ガタ詰め部１８の外面が取付孔９１の上下両面を摺動して各ガタ詰め部１８が内側へ弾性的に撓み変形する。
【００２３】
図３に示すように、パネル９０の取付孔９１にハウジング１０が正規挿入されると、各ガタ詰め部１８が取付孔９１の上下両面に内側から弾性的に当接し、且つその当接状態を維持可能に配置される。これにより、パネル９０に対するハウジング１０の上下方向のガタ付きが抑えられる。
【００２４】
また、図３及び図４に示すように、パネル９０の取付孔９１にハウジング１０が正規挿入されると、係止突部２２がパネル９０の前面側に臨んでロック本体２１が弾性的に復帰し、それに伴い係止突部２２がパネル９０の前面側における取付孔９１の左右両側の開口縁部（第２片部９３の前端面）に沿って当接して配置され、且つ、保護部１７の押圧突部２６がパネル９０の後面側における取付孔９１の左右両側の開口縁部（第１片部９２の後端面）に突き当て状態で弾性的に当接して配置される。これにより、保護部１７の押圧突部２６と係止突部２２との間にパネル９０が前後方向に弾性的に挟持され、パネル９０に対するハウジング１０の前後方向のガタ付きが抑えられる。とくに、図４に示すように、押圧突部２６がパネル９０の後面に当接することで、保護部１７の弾性部２５が両脚部２４を支点としてその上下方向中央部を後方へ大きく湾曲させた状態で両持ち状に撓み変形するため、押圧突部２６と係止突部２２との間にパネル９０が強固に挟持されることになる。
【００２５】
また、図５に示すように、上記パネル９０よりも第２片部９３Ａの突出量が小さく、つまり板厚が小さいパネル９０Ａにハウジング１０が取り付けられる場合には、保護部１７の弾性部２５が上記よりも小さい撓み量で撓み変形した状態で（図５に示すようにほとんど撓み変形しない状態も含）、押圧突部２６がパネル９０Ａの後面に当接し、押圧突部２６と係止突部２２との間にパネル９０Ａが前後方向に弾性的に挟持される。したがって、この場合においても、パネル９０Ａに対するハウジング１０の前後方向のガタ付きが抑えられる。
【００２６】
このように本実施例１によれば、保護部１７の弾性部２５がパネル９０、９０Ａの板厚に応じた撓み量をもって撓み変形するため、パネル９０、９０Ａの板厚の増減に柔軟に対応することが可能となる。
【００２７】
また、上記の場合、保護部１７の弾性部２５がロック本体２１の撓み方向でロック本体２１と対向する位置に配置され、ロック本体２１が過度に撓み変形しようとすると、弾性部２５にロック本体２１が内側から当接して、ロック本体２１のそれ以上の撓み動作が規制されるようになっている。このため、ロック本体２１が図示しない電線との引っ掛かり等に起因して折損、破損される事態を回避することができる。
【００２８】
しかも、上記の場合、保護部１７の弾性部２５が断面矩形状をなし（押圧突部２６を除く）、弾性部２５の撓み方向である前後方向に弾性部２５の短辺方向が向けられることで弾性部２５の撓み動作が円滑になされ、且つ、ロック本体２１の撓み方向である内外方向（左右方向）に弾性部２５の長辺方向が向けられることでロック本体２１の過度撓みや反転に抗する剛性を確保することが可能となっている。
【００２９】
さらに、保護部１７の押圧突部２６がパネル９０、９０Ａの後面側に線接触状態で当接するため、押圧突部２６と係止突部２２との間にパネル９０、９０Ａが挟まれた状態を安定に維持することができる。
【００３０】
＜実施例２＞
図６〜図９は、実施例２を示す。実施例２では、保護部１７Ａの弾性部２５Ａが突条部１６に対して実質的に片持ち状に連結されている点で実施例１とは異なる。その他は、実施例１と同様であるため、実施例２において、実施例１と同様の構成には同一符号を付し、実施例１と重複する部分についてはその説明を省略する。
【００３１】
保護部１７Ａの各脚部２４は、実施例１と同様、対応する上下夫々の突条部１６に一体に連結されている。一方、保護部１７Ａの弾性部２５Ａは、図６に示すように、上側の脚部２４に近接する位置に分割溝３１が設けられ、分割溝３１を介して、上側の脚部２４寄りの部分から分断されている。分割溝３１は、弾性部２５Ａを正面視でクランク状に横断する形態になっている。
【００３２】
分割溝３１を挟んだ内外両側のうち、内側の部分には、弾性部２５Ａの上端部にて上方に突出する板片状の拡開規制部３２が設けられ、外側の部分には、上側の脚部２４寄りの部分から下方に突出する板片状の拡開規制受部３３が設けられている。拡開規制受部３３は、拡開規制部３２を外側から覆うように配置されている。
【００３３】
ここで、仮に、上記とは異なり、保護部１７Ａに拡開規制部３２及び拡開規制受部３３が設けられておらず、分割溝３１が左右方向に沿って設けられる構成であるとすると、ロック本体２１が図示しない電線との引っ掛かり等に起因して外側に撓み変形したときに、弾性部２５Ａがロック本体２１に押動されて外側に大きく開いてしまい、ロック本体２１の過度撓みや反転を規制することができない事態が起こり得る。その点、上記のような構成であれば、ロック本体２１が外側に撓み変形して弾性部２５Ａに当接すると、拡開規制部３２が分割溝３１を狭めるように変位して拡開規制受部３３と当接し、これにより、弾性部２５Ａが実質的に両持ち状となることで、実施例１と同様、ロック本体２１の過度撓みや反転を規制することが可能となっている。
【００３４】
また、図８に示すように、ハウジング１０Ａがパネル９０に取り付けられた状態では、保護部１７Ａの押圧突部２６がパネル９０の後面に突き当て状態で当接し、弾性部２５Ａが下側の脚部２４を支点として後方へ傾倒するように撓み変形し、その状態で押圧突部２６と係止突部２２との間にパネル９０が前後方向に弾性的に挟持される。
【００３５】
また、図９に示すように、上記パネル９０よりも板厚の小さいパネル９０Ａに対しては、弾性部２５Ａがその撓み量を小さくした状態で、押圧突部２６と係止突部２２との間にパネル９０Ａが前後方向に弾性的に挟持される。したがって、実施例２によれば、保護部１７Ａによって、実施例１と同様、パネル９０、９０Ａに対するハウジング１０Ａの前後方向のガタ付きを抑えることができるとともに、パネル９０、９０Ａの板厚の増減を吸収することができる。
【００３６】
＜他の実施例＞
以下、他の実施例を簡単に説明する。
（１）押圧突部がパネルの後面に点接触状に当接する構造であってもよい。
（２）保護部から押圧突部を省略してもよい。
（３）パネルから第１、第２片部を省略してもよい。その場合、パネル全体の板厚が増減される構成であってもよい。
（４）保護部は、ロック本体の過度撓みや反転を規制する機能を有さず、単にロック本体を外部異物から保護可能に設けられるものであってもよい。
【符号の説明】
【００３７】
１０、１０Ａ…ハウジング
１１…ハウジング本体
１５…パネルロック部
１６…突条部
１７、１７Ａ…保護部
２１…ロック本体
２５、２５Ａ…弾性部
２６…押圧突部
９０、９０Ａ…パネル
９１…取付孔
【図１】
2016126926.tif 000003
【図２】
2016126926.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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