(57)【要約】【課題】回転ドラムの剛性が高いドラム式洗濯機を提供する。【解決手段】実施形態のドラム式洗濯機は、回転ドラムを備えたドラム式洗濯機であって、前記回転ドラムは、金属板で円筒状に形成された胴体を備え、前記胴体は、前記胴体の内方に突出するとともに、前記胴体面内の第一方向の長さが、前記胴体面内の方向であって前記第一方向と直交する第二方向の長さよりも長い凸部を備える。【選択図】図２
2016187450.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転ドラムを備えたドラム式洗濯機であって、
前記回転ドラムは、金属板で円筒状に形成された胴体を備え、
前記胴体は、前記胴体の内方に突出するとともに、前記胴体面内の第一方向の長さが、前記胴体面内の方向であって前記第一方向と直交する第二方向の長さよりも長い凸部を備える、
ドラム式洗濯機。
【請求項２】
前記第一方向は、前記胴体の軸方向であり、
前記第二方向は、前記胴体の円周方向である、
請求項１に記載のドラム式洗濯機。
【請求項３】
前記第一方向は、前記胴体の円周方向であり、
前記第二方向は、前記胴体の軸方向である、
請求項１に記載のドラム式洗濯機。
【請求項４】
前記胴体は、前記胴体の一端側に設けられた第一径小部と、前記胴体の他端側に設けられた第二径小部と、前記第一径小部と前記第二径小部との間に設けられ、前記第一径小部及び第二径小部よりも径大に形成され、前記凸部を有する径大部と、を有する、
請求項１から３のいずれか一項に記載のドラム式洗濯機。
【請求項５】
前記径大部は、円筒状態の前記胴体を、前記胴体の内方から外方に向けて加圧して拡げることによって形成される、請求項４に記載のドラム式洗濯機。
【請求項６】
前記凸部は、前記径大部の形成に供する金型の形状に応じて形成される請求項５に記載のドラム式洗濯機。
【請求項７】
前記回転ドラム内に投入された衣類を乾燥させる乾燥機構を備え、樹脂製のバッフルを備えない請求項２に記載のドラム式洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、ドラム式洗濯機に関する。
【背景技術】
【０００２】
ドラム式洗濯機において、ドラムの径や長さを大きくしたり、回転ドラム胴体の中間部位を絞り加工により拡げたりすることにより、高容積化が図られている。このようなドラム式洗濯機では、回転ドラム自体の重量及び投入される衣類の重量が大きくなるため、回転ドラムに高い剛性が求められる。特に、回転ドラム胴体の中間部位を絞り加工により拡げたドラム式洗濯機においては、回転ドラム径を拡げる際に、回転ドラム胴体が薄くなるため、剛性を高める工夫が求められる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−１１０６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明が解決しようとする課題は、回転ドラムの剛性が高いドラム式洗濯機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を達成するため、実施形態のドラム式洗濯機は、回転ドラムを備えたドラム式洗濯機であって、前記回転ドラムは、金属板で円筒状に形成された胴体を備え、前記胴体は、前記胴体の内方に突出するとともに、前記胴体面内の第一方向の長さが、前記胴体面内の方向であって前記第一方向と直交する第二方向の長さよりも長い凸部を備える。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】第一の実施形態のドラム式洗濯機の模式的縦断側面図
【図２】第一の実施形態の回転ドラムの側面図
【図３】第一の実施形態のプレス絞り加工開始時における模式的横断平面図
【図４】第一の実施形態のプレス絞り加工完了時における模式的横断平面図
【図５】第二の実施形態の回転ドラムの側面図
【図６】第三の実施形態の回転ドラムの側面図
【発明を実施するための形態】
【０００７】
以下、複数の実施形態について図面を参照しながら説明する。なお、複数の実施形態において実質的に同一の構成部位については、同一の符号を付し、説明を省略する。
＜第一の実施形態＞
以下、第一の実施形態について、主に図１〜図４を参照しながら説明する。
【０００８】
図１に示すように、外箱１００は本実施形態のドラム式洗濯機の外面をなす箱状をなしており、その前面（図１において左側）には衣類投入口が形成され、さらに、衣類投入口を開閉する扉１０１が設けられている。また、外箱１００前面上部には、使用者による操作を受け付けるとともに使用者に対して表示を行う操作パネル１０３が設けられている。
【０００９】
以下、各部の位置関係を説明する際は、特に断りのない限り、外箱前面側を「手前」、外箱背面側を「奥」として、方向を表現し、同様に「左」、「右」も、特に断りのない限り外箱正面から見た左右を表すものとする。また、「上」、「下」は、鉛直方向に関する上下を表すものとする。
【００１０】
外箱１００内部には、有底円筒状に形成された水槽２００が、開口端を手前やや上方を向けて設けられており、この開口端は衣類投入口とベローズ２０２によって接続されている。水槽２００は、左右に配置された二つのサスペンション１０４のほか、図示しないバネによって外箱１００内に弾性的に支持されている。
【００１１】
水槽２００の内部には、有底円筒状に形成された回転ドラム３００が収容されている。回転ドラム３００は、水槽２００と同様に、開口端を手前やや上方を向けており、衣類投入口を通じて回転ドラム３００の内部から衣類を出し入れすることができる。回転ドラム３００は、水槽２００の背面に設けられたモータ２０１によって回転駆動される。
【００１２】
外箱１００の上部には、機外給水ホース接続部２０３、給水弁２０４及び注水ケース２０６が設けられている。機外給水ホース接続部２０３は、下端が給水弁２０４と接続されており、一方、上方は図示しない機外給水ホースを介して外部の水道に接続されている。給水弁２０４は、注水ケース２０６と接続パイプ２０５によって接続されている。注水ケース２０６には、洗剤貯留部（図示せず）が設けられており、また、注水ケース２０６は、機内給水ホース２０７によって水槽２００に接続されている。給水弁２０４が開放されると、機外給水ホース、機外給水ホース接続部２０３、給水弁２０４、接続パイプ２０５、注水ケース２０６及び機内給水ホース２０７を通じて、外部の水が水槽２００内に取り込まれる。
【００１３】
水槽２００の奥側底部には、排水口が形成されており、この排水口の下流は、排水弁２０８を介して機内排水ホース２０９に接続されている。機内排水ホース２０９の他端は機外に臨み、図示しない機外排水ホースに接続されている。排水弁２０８を開放すると、前記排水口、排水弁２０８及び機内排水ホース２０９を通じて、水槽２００内の水は機外へ排出される。
【００１４】
図１に示すように、本実施形態のドラム式洗濯機は、乾燥運転に供する循環風路５００を備える。循環風路５００は、排気路５０１、ヒートポンプユニット５０２、送風ファン５０５及び給気路５０６を備える。乾燥運転において、衣類から出た水分を含んだ水槽２００内の空気は、排気路５０１を通じてヒートポンプユニット５０２に送られる。詳細な説明は省略するが、ヒートポンプユニット５０２は、冷媒の冷凍サイクルを用いて空気の除湿を行う装置であり、空気の冷却除湿に供する蒸発器５０３と空気の加熱に供する凝縮器５０４とを備える。排気路５０１を通じて送られてきた空気は、蒸発器５０３で除湿され、凝縮器５０４で加熱され、送風ファン５０５によって給気路５０６を通じて水槽２００内へ再度送られる。このように、水槽２００内の空気は、循環風路５００を循環しながら除湿される。即ち、循環風路５００は、回転ドラム３００内に投入された衣類を乾燥させる乾燥機構として機能する。
【００１５】
図１及び図２を参照しながら回転ドラム３００の構成について詳述する。回転ドラム３００は、金属製（例えばステンレス鋼製）で円筒状に形成された胴体３０９と回転ドラム３００の閉口端面をなすドラム底板３１０とを備え、回転ドラム３００の開口端には、円周方向に沿ってバランスリング３０３が設けられている。胴体３０９の内面には、樹脂製のバッフル３０２が周方向に関して等間隔に設けられており、回転ドラム３００が回転した際に、回転ドラム３００内の衣類はバッフル３０２によってかきあげられて撹拌される。また、回転ドラム３００の側周面（周壁部）には、通水及び通風を可能とする脱水孔３０１が設けられている。
【００１６】
胴体３０９には、回転ドラム３００の開口端側から順に、第一径小部３０４、第一傾斜部３０５、径大部３０６、第二傾斜部３０７及び第二径小部３０８が形成されている。第一径小部３０４及び第二径小部３０８は、ともに円筒面であり、同一の径を有する。径大部３０６は、第一径小部３０４及び第二径小部３０８よりも径大に形成された円筒面である。第一傾斜部３０５は、第一径小部３０４と径大部３０６とを接続するテーパ状の傾斜面であり、第二傾斜部３０７は、第二径小部３０８と径大部３０６とを接続するテーパ状の傾斜面である。
【００１７】
図２に示すように、径大部３０６には、回転ドラム３００内方へ突出した凸部３１２が複数設けられている。各凸部３１２は、胴体３０９の軸方向に長くて角に丸みを持たせた矩形状に形成されている（図１では図示を省略した）。したがって、各凸部３１２は、胴体３０９の周壁部の面内において、胴体３０９の軸方向の長さが、胴体３０９の円周方向の長さより長い矩形状に形成されている。凸部３１２は、回転ドラム３００を回転させた際に、洗濯板のように擦り上げるように衣類と接触する。また、凸部３１２は、バッフル３０２とともに衣類をかき上げて撹拌する機能も有する。なお、バッフル３０２は、径大部３０６に形成されたバッフル取付穴３１１（図２参照）を利用して取り付けられる。
【００１８】
回転ドラム３００は、以下に示す工程１〜５により製造される。
（工程１）金属平板（例えば、ステンレス鋼平板）に、脱水孔３０１、バッフル取付穴３１１を空ける。
（工程２）前記金属平板を円筒状に曲げて胴体３０９を形成する。
（工程３）胴体３０９の両端（第一径小部３０４及び第二径小部３０８となる部分）を固定した状態で、その中間部位（第一傾斜部３０５、径大部３０６及び第二傾斜部３０７となる部分）を絞り加工により膨出させて形成する。このとき、絞り加工に供する金型の凹凸形状に応じて、同時に凸部３１２が形成される。
（工程４）胴体３０９にドラム底板３１０をかしめ加工により取り付ける。
（工程５）胴体３０９にバッフル３０２及びバランスリング３０３を取り付ける。
【００１９】
ここで、図３及び図４を参照しながら、工程３についてさらに詳しく説明する。工程４では、図３及び図４に示すように、雄金型４００と雌金型４０１を用いてプレス絞り加工を行う。雄金型４００は、円周方向に配された複数の割型４００ａ〜４００ｈからなり、これらが胴体３０９を内側から径方向外側に拡げ径大部３０６を形成する。雌金型４０１は、胴体３０９を囲むように配される。雌金型４０１には、回転ドラム３００の前後方向（軸方向）に長くて角に丸みを持たせた矩形状の凸型部４０２が設けられている。各凸型部４０２は、回転ドラム３００内方へ向けて突出している。雄金型４００の各割型４００ａ〜４００ｈには、凸部３１２の厚み分だけ凸型部４０２より大きく形成された凹型部４０３が形成されている。
【００２０】
図３は、プレス絞り加工開始時における胴体３０９の軸に垂直な面による模式的断面図である。プレス絞り加工を開始すると、割型４００ａ〜４００ｈがそれぞれ胴体３０９径方向の外側に向けて移動し、胴体３０９を内方から外方に向けて加圧して拡げて径大部３０６を形成していく。胴体３０９の径がある値まで大きくなると、胴体３０９が凸型部４０２に接触し、さらにプレスを続けると、胴体３０９が凸型部４０２と凹型部４０３とに挟まれて変形し、凸部３１２が形成されていく。最終的には、図４に示すように、雄金型４００と雌金型４０１との間の距離が胴体３０９の厚みと略同一となる位置まで、割型４００ａ〜４００ｈは径方向に移動する。このようにして、径大部３０６及び凸部３１２が形成される。
【００２１】
本実施形態によれば、回転ドラム３００の前後方向（軸方向）に長い矩形状の凸部３１２を胴体３０９内方へ向けて形成することによって、回転ドラム３００の断面性能を向上させて剛性を高めるとともに、凸部３１２が擦り上げるように衣類に接触し、洗浄力を高めることができる。また、凸部３１２がバッフル３０２による衣類のかき上げを補助し、バッフル３０２近辺に衣類が集中してアンバランスが誘起されるのが抑制される。
【００２２】
また、径大部３０６の形成を行う絞り加工工程において、雄金型４００と雌金型４０１を用い、それぞれに凹凸（凹型部４０３及び凸型部４０２）を設けてプレス絞り加工を行うことによって、一つの工程で径大部３０６の形成と凹凸形状（凸部３１２）を形成することができる。そのため、工程数と金型の数が少ないため、製造コストを下げることができる。
【００２３】
＜第二の実施形態＞
第二の実施形態について、主に図５を参照しながら、第一の実施形態と異なる部分を中心に説明する。
図５に示すように、本実施形態の回転ドラム３００の径大部３０６には、内方へ突出した凸部３１２が複数設けられている。各凸部３１２は、胴体３０９の円周方向に長くて角に丸みを持たせた矩形状に形成されている。したがって、各凸部３１２は、胴体３０９の周壁部の面内において、胴体３０９の円周方向の長さが、胴体３０９の軸方向の長さより長い矩形状に形成されている。
【００２４】
本実施形態の凸部３１２は、第一の実施形態と同様の方法で形成されるが、凸型部４０２及び凹型部４０３は、凸部３１２と同様に、胴体３０９の円周方向に長くて角に丸みを持たせた矩形状に形成されている。
【００２５】
本実施形態によると、回転ドラム３００の円周方向に長い矩形状の凸部３１２を胴体３０９の内方へ向けて突出形成することによって、回転ドラム３００の断面性能を向上させて剛性を高めるとともに、衣類が回転ドラム３００開口端側からドラム底板３１０側に落ちる際に、衣類が凸部３１２に洗濯板のように擦れるため洗浄力を高めることができる。また、凸部３１２は、回転ドラム３００開口端側からドラム底板３１０側に衣類が落ちる際の抵抗となるため、回転ドラム３００後方に衣類が集まってからまるのを防ぐことができる。
【００２６】
＜第三の実施形態＞
第三の実施形態について、主に図６を参照しながら、第一の実施形態と異なる点を中心に説明する。
本実施形態における回転ドラム３００には、第一の実施形態と同様に、胴体３０９の軸方向に長い矩形状の凸部３１２が胴体３０９内方へ向けて突出形成されているが、バッフル３０２が設けられておらず、バッフル取付穴３１１も設けられていない。即ち、バッフル３０２のかわりに凸部３１２が衣類のかき上げを行う。
【００２７】
本実施形態によれば、回転ドラム３００に樹脂製のバッフル３０２を設けずに凸部３１２を形成したことにより、熱伝達率の低い樹脂部品が減って回転ドラム３００の熱伝導率が高くなるため、乾燥運転における乾燥効率が高まる。また、質量が大きく回転軸から離れた位置にあるバッフル３０２を除くことで、回転ドラム３００の慣性モーメントが小さくなり、モータ２０１による消費電力が小さくなる。
【００２８】
＜第四の実施形態＞
第四の実施形態について、第一の実施形態と異なる部分を中心に説明する。
本実施形態における回転ドラム３００は、第一の実施形態と同様の形状を有するが、製造工程が異なる。本実施形態の回転ドラム３００は、以下に示す工程１〜６により製造される。
【００２９】
（工程１）金属平板（例えば、ステンレス鋼平板）に、脱水孔３０１、バッフル取付穴３１１を空ける。
（工程２）前記金属平板を円筒状に曲げて胴体３０９を形成する。
（工程３）胴体３０９の両端（第一径小部３０４及び第二径小部３０８となる部分）を固定した状態で、その中間部位（第一傾斜部３０５、径大部３０６及び第二傾斜部３０７）を絞り加工により膨出させて形成する。図示はしないが、この絞り加工に供する金型は、胴体３０９内方より胴体３０９を径方向外方へ押し広げるものであり、胴体３０９を覆うように配される金型は使用しない。また、この金型には、凸部３１２を形成するための凹凸形状は設けられていない。
（工程４）凹凸形状を有した雄金型４００と雌金型４０１（図４参照）で胴体３０９を挟み込んでプレスすることにより、凸部３１２を形成する。
（工程５）胴体３０９にドラム底板３１０をかしめ加工により取り付ける。
（工程６）胴体３０９にバッフル３０２及びバランスリング３０３を取り付ける。
【００３０】
本実施形態によると、径大部３０６を形成する絞り加工工程（工程３）と凸部３１２を形成するプレス絞り工程（工程４）とを別工程とすることで、回転ドラム３００の製造が容易となる。
【００３１】
以上説明した少なくとも一つの実施形態によれば、胴体面内の一方向に長くて胴体内方に向かって突出した凸部を胴体に設けることにより、回転ドラムの剛性を高めることができ、さらに、あわせて洗濯板効果により洗浄力を高めることができる。
【００３２】
また、径大部の形成を行う絞り加工工程において、雄金型と雌金型を用い、それぞれに凹凸を設けてプレス絞り加工を行うことによって、一つの工程で径大部の形成と凹凸形状を形成することができる。そのため、工程数と金型の数が少ないため、製造コストを下げることができる。
さらに、熱伝導率の大きな回転ドラムの表面積が大きくなるため、乾燥運転における乾燥効率を高めることができる。
【００３３】
本発明のいくつかの実施形態について説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００３４】
図面中、３００は回転ドラム、３０２はバッフル、３０４は第一径小部、３０６は径大部、３０８は第二径小部、３０９は胴体、３１２は凸部、５００は循環風路（乾燥機構）を示す。
【図１】
2016187450.tif 000003
【図２】
2016187450.tif 000004
【図３】
2016187450.tif 000005
【図４】
2016187450.tif 000006
【図５】
2016187450.tif 000007
【図６】
2016187450.tif 000008