(57)【要約】【課題】安定性に優れた折り畳み形態をとり得る運搬車を提供する。【解決手段】運搬車１００は、一対の前部キャスター１０１、一対の後部キャスター１０２、及び、前部キャスター１０１と後部キャスター１０２との間で着設された一対の車輪１０３とを備える。運搬車１００は、前部キャスター１０１及び後部キャスター１０２をそれぞれ支持する縦フレーム１１１，１１２と、該縦フレーム１１１，１１２の間で略垂直方向に延在し、車輪１０３を支持する支持フレーム１１３と、各縦フレーム１１１，１１２と支持フレーム１１３との間に回動可能に架設されたベースフレーム１１４，１１５と、備える。支持フレーム１１３は、車輪１０３が着設された内挿部材１１３ａと、ベースフレーム１１４，１１５が回動可能に連結されるとともに内挿部材１１３ａに対してスライド可能に外挿された外挿部材１１３ｂとを備える。【選択図】図２
2016088193.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一対の前部キャスター、一対の後部キャスター、及び、前記前部キャスターと前記後部キャスターとの間で着設された一対の車輪とを備えた、前後方向に折り畳み可能な運搬車であって、
前側及び後側で立設され、前記前部キャスター及び前記後部キャスターをそれぞれ支持する縦フレームと、
前記縦フレームの間で略垂直方向に延在し、前記車輪を支持する支持フレームと、
前記各縦フレームと前記支持フレームとの間に回動可能に架設されたベースフレームと、
を備え、
前記支持フレームは、前記車輪が着設された内挿部材と、前記ベースフレームが回動可能に連結されるとともに前記内挿部材に対してスライド可能に外挿された外挿部材とを備えることを特徴とする運搬車。
【請求項２】
前記外挿部材に固定された第１連結部材に前記ベースフレームが回動式に連結され、
前記ベースフレームを前記縦フレーム及び前記支持フレームの両方に対して回動させることにより、前記外挿部材が上方にスライドし、前記車輪が接地したまま前記キャスターが前記車輪に隣接配置されることを特徴とする請求項１に記載の運搬車。
【請求項３】
前記ベースフレームの上方で前記縦フレームと前記支持フレームとの間に架け渡された上部フレームをさらに備え、
前記上部フレームと前記ベースフレームとが平行であり、前記第１連結部材の上方で前記外挿部材に固定された第２連結部材に前記上部フレームが回動式に連結されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の運搬車。
【請求項４】
前記ベースフレームの上方で前記縦フレームと前記支持フレームとの間に傾斜して架け渡された傾斜フレームをさらに備え、
前記傾斜フレームは、前記支持フレーム側の端部がより上方に位置するように傾斜しており、前記外挿部材に沿ってスライド可能に配置されたスライド式連結部材に前記傾斜フレームが回動式に連結されていることを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の運搬車。
【請求項５】
前記車輪を制動可能なブレーキをさらに備え、前記車輪がノーパンクタイヤを有することを特徴とすることを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の運搬車。
【請求項６】
人を収容して走行可能なベビーカー又は避難用カートとして用いられることを特徴とする請求項１から５に記載の運搬車。
【請求項７】
略垂直方向に延在し、キャスターを支持する縦フレームと、
略垂直方向に延在し、車輪を支持する支持フレームと、
前記縦フレームと前記支持フレームとの間に回動可能に架設されたベースフレームと、
前記ベースフレームの上方で前記縦フレームと前記支持フレームとの間に傾斜して架け渡され、前記支持フレーム側の端部がより上方に位置するように傾斜する傾斜フレームと、
を備え、
前記支持フレームは、車輪が着設された内挿部材と、前記ベースフレームが回動可能に連結されるとともに前記内挿部材に対してスライド可能に外挿された外挿部材とを備え、
前記外挿部材に沿ってスライド可能に配置されたスライド式連結部材に前記傾斜フレームが回動式に連結されていることを特徴とする運搬車のフレーム構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、人や物品を運搬するための運搬車に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、人や物品を安定して運搬可能であり、且つ、不使用時に折り畳み可能な種々の運搬車が用いられている。
【０００３】
例えば、特許文献１は、走行時には６輪の車輪で安定的に支持され、不使用時に占有床面積を縮小させるように折り畳むことができる運搬用台車を開示する。該運搬用台車では、荷台（１）が、それぞれ車輪（２ａ〜３ｂ）を備えた前後両端台車部（６ａ，６ｂ）と、この前後両端台車部（６ａ，６ｂ）どうしを互いに連結し且つ当該前後両端台車部（６ａ，６ｂ）を互いに接近隣接させるために折り畳み可能に構成された荷台本体（８）とから成る。この荷台本体（８）が前後２つの折り畳みフレーム（９ａ，９ｂ）を備えている。また、当該荷台（１）には、その前後両端下側にそれぞれ左右一対の自在車輪（２ａ，２ｂ）及び（３ａ，３ｂ）が設けられると共に、前後方向のほぼ中央位置下側には、前後方向に向きが固定された向き固定車輪（４ａ，４ｂ）が設けられている。そして、荷台本体（８）の荷支持面より下側に設けられた連動開閉手段（１１）を備え、この連動開閉手段（１１）が、前後両端台車部（６ａ，６ｂ）を一定姿勢に保持した状態で２つの折り畳みフレーム（９ａ，９ｂ）を互いに左右対称形に連動開閉させる連動機構（１４ａ，１４ｂ，１５）を備えている。該運搬用台車では、使用しないときに車両の荷台に積載したり、限られたスペースに格納する場合には、荷台本体（８）を逆Ｖ字形に折り畳んで前後両端台車部（６ａ，６ｂ）を互いに隣接させた折り畳み状態とすることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−２１２６３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述のとおり、特許文献１の運搬用台車は、前後小車輪（２ａ〜３ｂ）と中央の固定車輪（４ａ，４ｂ）の６輪で走行する構造を備え、高い走行安定性を有することを特徴とする。しかしながら、特許文献１の運搬用台車では、折り畳みフレーム（９ａ，９ｂ）を折り畳んだときに固定車輪（４ａ，４ｂ）が地面から上昇した状態で保持される。すなわち、該運搬用台車は、その折り畳み形態において、４つの小さい車輪（２ａ〜３ｂ）のみによって支持される。このような運搬用台車を折り畳んだ形態では、比較的大きく重い固定車輪（４ａ，４ｂ）が上昇したことで重心が上方に移動する。そして、折り畳み形態において、運搬用台車の占有床面積が小さくなった結果、車輪（２ａ〜３ｂ）による支持が不安定となり、運搬用台車自体が非常に転倒し易いことが問題であった。
【０００６】
本発明は、上記課題を解消するためになされたものであり、その目的は、高い走行安定性を有するとともに安定性に優れた折り畳み形態をとり得る運搬車を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載の運搬車は、一対の前部キャスター、一対の後部キャスター、及び、前部キャスターと後部キャスターとの間で着設された一対の車輪とを備えた、前後方向に折り畳み可能な運搬車であって、
前側及び後側で立設され、前部キャスター及び後部キャスターをそれぞれ支持する縦フレームと、
該縦フレームの間で略垂直方向に延在し、車輪を支持する支持フレームと、
各縦フレームと支持フレームとの間に回動可能に架設されたベースフレームと、
を備え、
支持フレームは、車輪が着設された内挿部材と、ベースフレームが回動可能に連結されるとともに内挿部材に対してスライド可能に外挿された外挿部材とを備えることを特徴とする。
【０００８】
請求項２に記載の運搬車は、請求項１の運搬車において、外挿部材に固定された第１連結部材にベースフレームが回動式に連結され、
ベースフレームを縦フレーム及び支持フレームの両方に対して回動させることにより、外挿部材が上方にスライドし、車輪が接地したままキャスターが車輪に隣接配置されることを特徴とする。
【０００９】
請求項３に記載の運搬車は、請求項１又は２の運搬車において、ベースフレームの上方で縦フレームと支持フレームとの間に架け渡された上部フレームをさらに備え、
上部フレームとベースフレームとが平行であり、第１連結部材の上方で外挿部材に固定された第２連結部材に上部フレームが回動式に連結されていることを特徴とする。
【００１０】
請求項４に記載の運搬車は、請求項１から３のいずれかの運搬車において、ベースフレームの上方で縦フレームと支持フレームとの間に傾斜して架け渡された傾斜フレームをさらに備え、
傾斜フレームは、支持フレーム側の端部がより上方に位置するように傾斜しており、外挿部材に沿ってスライド可能に配置されたスライド式連結部材に傾斜フレームが回動式に連結されていることを特徴とする
【００１１】
請求項５に記載の運搬車は、請求項１から４のいずれかの運搬車において、車輪を制動可能なブレーキをさらに備え、車輪がノーパンクタイヤを有することを特徴とする。
【００１２】
請求項６に記載の運搬車は、請求項１から５のいずれかの運搬車において、人を収容して走行可能なベビーカー又は避難用カートとして用いられることを特徴とする。
【００１３】
請求項７に記載の運搬車用のフレーム構造は、
略垂直方向に延在し、キャスターを支持する縦フレームと、
略垂直方向に延在し、車輪を支持する支持フレームと、
縦フレームと支持フレームとの間に回動可能に架設されたベースフレームと、
ベースフレームの上方で縦フレームと支持フレームとの間に傾斜して架け渡され、支持フレーム側の端部がより上方に位置するように傾斜する傾斜フレームと、
を備え、
支持フレームは、車輪が着設された内挿部材と、ベースフレームが回動可能に連結されるとともに内挿部材に対してスライド可能に外挿された外挿部材とを備え、
外挿部材に沿ってスライド可能に配置されたスライド式連結部材に傾斜フレームが回動式に連結されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の運搬車によれば、支持フレームは、車輪が着設された内挿部材と、ベースフレームが回動可能に連結されるとともに内挿部材に対してスライド可能に外挿された外挿部材とを備えることを特徴とする。これにより、縦フレームを支持フレームに対して近接方向に折り畳むべく、ベースフレームを支持フレームに対して回動させたとき、支持フレームの内挿部材をその場に維持したまま外挿部材のみを上方にスライドさせることができる。そして、車輪を接地させた状態で前部キャスター及び後部キャスターを車輪に隣接配置させて、運搬車を前後方向に折り畳むことができる。すなわち、走行構造の折り畳み形態において、車輪が上昇しないので重心を比較的低い位置に維持し、キャスター及び車輪で走行構造を安定的に支持することが可能である。したがって、本発明の運搬車は、前部キャスター、後部キャスター及び車輪により高い走行安定性を担保しつつ、折り畳み形態において運搬車自体が倒れる虞を大幅に軽減するものである。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一実施形態の運搬車の概略斜視図。
【図２】図１の運搬車からカバー部材を省略した走行可能な形態の運搬車の概略斜視図。
【図３】図２の運搬車の概略側面図。
【図４】図３の運搬車の部分断面図。
【図５】図２の運搬車の概略分解斜視図。
【図６】図５の運搬車の部分拡大斜視図。
【図７】図１の運搬車からカバー部材を省略した折り畳み形態の運搬車の概略斜視図。
【図８】図７の運搬車の概略側面図。
【図９】図８の運搬車の部分断面図。
【図１０】本発明の一変形例の運搬車の概略斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の一実施形態について図面を参照しつつ説明する。なお、以下の説明において参照する各図の形状は、好適な形状寸法を説明する上での概念図又は概略図であり、寸法比率等は実際の寸法比率とは必ずしも一致しない。つまり、本発明は、図面における寸法比率に限定されるものではない。
【００１７】
図１は、本発明の一実施形態の前後折り畳み式の運搬車１００の概略斜視図である。本実施形態では、該運搬車１００は、人を収容して走行可能なベビーカー又は避難用カートである。図１に示すとおり、該運搬車１００は、シート状のカバー部材１０６がフレーム構造１１０の上面を除いた各面に張設されている。該カバー部材１０６は、上面が開放されるように底面、両側面及び前後面を筺体状に覆っており、１又は複数の人を収容可能な収容空間１０５を内部に定めている。この収容空間１０５には、（限定されないが）一般に足腰の弱い老人、怪我人、障がい者、幼児などの歩行困難な人が収容されることを想定している。また、運搬車１００の後部には、ハンドル１０８が設けられている。操作者が該ハンドル１０８を把持して運搬車１００を走行させる。すなわち、当該運搬車１００は、走行困難な人を収容し、災害避難の際に迅速に移動することを助けたり、また、散歩の補助などに活用可能である。しかしながら、本発明の運搬車は当該用途に限定されることはない。
【００１８】
以下、図２乃至９を参照して、本実施形態の運搬車１００のフレーム構造１１０を詳細に説明する。図２及び図３は、カバー部材１０６を外した走行可能な状態の運搬車１００斜視図及び側面図である。図４は、図３の部分断面図である。図５は、フレーム構造１１０の分解斜視図である。図６は、フレーム構造１１０の部分分解図である。図７及び図８は、カバー部材１０６を外した折り畳み状態の運搬車１００の斜視図及び側面図である。図９は、図８の部分断面図である。
【００１９】
本実施形態の運搬車１００は、図２及び図３に示すとおり、前側に設けられた一対の前部キャスター１０１と、該前部キャスター１０１の後側に設けられた一対の後部キャスター１０２と、該前部キャスター１０１と該後部キャスター１０２との間で着設された一対の車輪１０３と、前部キャスター１０１、後部キャスター１０２及び車輪１０３を支持するフレーム構造１１０と、を備える。
【００２０】
前部キャスター１０１及び後部キャスター１０２は旋回可能にフレーム構造１１０に支持されており、運搬車１００の走行方向の転換に用いられる。他方、車輪１０３は、前後方向のみに回転するように（旋回しないように）固定式にフレーム構造１１０に支持されている。この車輪１０３は、前部キャスター１０１及び後部キャスター１０２の車輪部分と比べて大径である。そして、該車輪１０３によって、運搬車１０３の高い走行安定性を実現する。なお、車輪１０３は、空気の代わりに発泡性樹脂を内包したノーパンクタイヤで形成されている。これにより、災害時におけるパンクのリスクを軽減し、より高い安全性を実現する。
【００２１】
そして、該車輪１０３は、その近傍に着設されたブレーキ１０４によって制動可能である。つまり、ブレーキ１０４を効かせることにより、車輪１０３の回転をロックし、運搬車１００を安全に停止させることが可能である。なお、図示しないが、操作者がハンドル１０８を把持しながらブレーキ操作可能となるように、ハンドル１０８近傍にハンドルレバーを設け、該ブレーキ１０４をハンドルレバーにワイヤで連結してもよい。
【００２２】
本実施形態のフレーム構造１１０は、複数のパイプで構成された一対の同形状の側部フレームが（パイプを介して）左右幅方向に連結されたものである。つまり、フレーム構造１１０は幅方向に左右対称な構造を有している。そして、図３の側面視によれば、該フレーム構造１１０は、前部キャスター１０１を支持し、略垂直方向に延びる第１縦フレーム１１１と、後部キャスター１０２を支持し、略垂直方向に延びる第２縦フレーム１１２と、車輪１０３を支持し、第１縦フレーム１１１と第２縦フレーム１１２との間で略垂直方向に延在する伸縮可能な支持（伸縮）フレーム１１３と、を備える。すなわち、第１縦フレーム１１１、第２フレーム１１２及び支持フレーム１１３が互いに略平行に立設されている。
【００２３】
該フレーム構造１１０の下端近傍において、略水平方向に延びる第１ベースフレーム１１４が第１縦フレーム１１１と支持フレーム１１３との間に回動可能に架設されているとともに、略水平方向に延びる第２ベースフレーム１１５が支持フレーム１１３と第２縦フレーム１１２との間に回動可能に架設されている。そして、走行可能な形態において、第１ベースフレーム１１４及び第２ベースフレーム１１５が直線上に整列している。
【００２４】
また、該フレーム構造１１０の中段において、第１ベースフレーム１１４の上方に配置された第１傾斜フレーム１１６が、第１縦フレーム１１１と支持フレーム１１３との間に前方斜め下方向に傾斜して架け渡されているとともに、第２ベースフレーム１１４の上方に配置された第２傾斜フレーム１１７が、支持フレーム１１３と第２縦フレーム１１２との間に前方斜め上方向に傾斜して架け渡されている。つまり、傾斜フレーム１１６，１１７の支持フレーム１１３側の端部が縦フレーム１１１，１１２側の端部よりも上方に位置するように傾斜している。そして、第１傾斜フレーム１１６及び第２傾斜フレーム１１７の支持フレーム１１３側の端部が同じ高さに位置し、且つ、縦フレーム１１１，１１２側の端部が同じ高さに位置している。
【００２５】
そして、第１傾斜フレームの上方に配置された第１上部フレーム１１８が第１縦フレーム１１１と支持フレーム１１３との間に略水平に架け渡されているとともに、第２傾斜フレーム１１７の上方に配置された第２上部フレーム１１９が支持フレーム１１３と第２縦フレーム１１２との間に略水平に架け渡されている。そして、走行可能な形態において、第１上部フレーム１１８及び第２上部フレーム１１９が直線上に整列している。つまり、上部フレーム１１８，１１９とベースフレーム１１４，１１５とが平行配置されており、これらは同じ軌跡で回動する。
【００２６】
該フレーム構造１１０では、第１縦フレーム１１１が運搬車１００の前端に位置し、正面視（前面視）矩形枠形状を有する。この第１縦フレーム１１１の幅方向両側の下端に一対の前部キャスター１０１の軸がそれぞれ溶接されて、該一対の前部キャスター１０１が旋回可能に支持されている。また、該第１縦フレーム１１１の下端には、前後側に突出した下段連結部１１１ａが固着（溶接）されている。一対の下段連結部１１１ａは、前側で開閉部材（フレーム）１０７の下端を回動可能に軸支する。他方、一対の下段連結部１１１ａは、後側で一対の第１ベースフレーム１１４の前端を回動式に連結する。さらに、第１縦フレーム１１１の下段連結部１１１ａの上方には、後側に突出した中段連結部１１１ｂが固着（溶接）されている。該一対の中段連結部１１１ｂは、後側で一対の第１傾斜フレーム１１６の前端をそれぞれ回動式に連結する。そして、第１縦フレーム１１１の中段連結部１１１ｂの上方には、後側に突出した上段連結部１１１ｃが固着（溶接）されている。該一対の上段連結部１１１ｃは、後側で一対の第１上部フレーム１１８の前端をそれぞれ回動式に連結する。なお、中段連結部１１１ｂは、下段連結部１１１ａ寄りに配置されている。
【００２７】
該第１縦フレーム１１１に軸接された開閉部材１０７は、運搬車１００のフレーム構造１１０の前面を開閉可能に構成されている。この開閉部材１０７は、フレーム上にカバー部材１０６が張設されており、パネル状に形成されている（図１参照）。他方、第１縦フレーム１１１には、カバー部材１０６が張設されていない。すなわち、開閉部材１０７を前方に回動させて前面を開放することにより、利用者が収容空間１０５に入るための入り口を形成することが可能である。そして、開閉部材１０７で前面を閉塞した状態で（例えばチェーンや錠等で）ロックすることにより、利用者が運搬車１００の走行時に収容空間１０５から落ちることなく、安全に走行することができる。
【００２８】
また、該フレーム構造１１０では、第２縦フレーム１１２が運搬車１００の後端に位置し、背面視（後面視）矩形枠形状を有する。この第２縦フレーム１１２の幅方向両側の下端に一対の後部キャスター１０２の軸がそれぞれ溶接されて、該一対の後部キャスター１０２が旋回可能に支持されている。また、該第２縦フレーム１１２の下端には、前側に突出した下段連結部１１２ａが固着（溶接）されている。一対の下段連結部１１２ａは、前側で一対の第２ベースフレーム１１５の後端を回動式に連結する。さらに、第２縦フレーム１１２の下段連結部１１２ａの上方には、前側に突出した中段連結部１１２ｂが固着（溶接）されている。該一対の中段連結部１１２ｂは、前側で一対の第２傾斜フレーム１１７の後端をそれぞれ回動式に連結する。そして、第２縦フレーム１１２の中段連結部１１２ｂの上方には、前側に突出した上段連結部１１２ｃが固着（溶接）されている。該一対の上段連結部１１２ｃは、前側で一対の第２上部フレーム１１９の後端をそれぞれ回動式に連結する。なお、中段連結部１１２ｂは、下段連結部１１２ａ寄りに配置されている。そして、第２縦フレーム１１２の各連結部１１２ａ〜ｃは、第１縦フレーム１１１の各連結部１１１ａ〜ｃと同じ高さにそれぞれ配置されている。
【００２９】
該フレーム構造１１０では、一対の支持フレーム１１３が各第１縦フレーム１１１と各第２縦フレーム１１２との中間でそれぞれ垂直に延在している。図４は、支持フレーム１１３の内部構造を示す部分断面図である。図４に示すとおり、支持フレーム１１３は、長尺の内挿部材１１３ａと、該内挿部材１１３ａに対してスライド可能に外挿された長尺の外挿部材１１３ｂとを備える。換言すると、外挿部材１１３ｂは、内挿部材１１３ａを収容（内挿）可能な径を有する中空の管材である。
【００３０】
内挿部材１１３ａは、その下端に車輪１０３の車軸１０３ａを軸支可能な車軸支持部１１３ｃを備える。すなわち、内挿部材１１３ａが車軸支持部１１３ｃを介して車輪１０３を回転可能に支持している。該車軸支持部１１３ｃは、内装部材１１３ａの径方向外方に段差状に一体的に張り出しており、車軸支持部１１３ｃの張り出し部分（内装部材１１３ａの段差部分）と外挿部材１１３ｂの下端面が係合可能である。図４に示すとおり、内挿部材１１３ａが外挿部材１１３ｂに収容された走行可能な形態では、内挿部材１１３ａの下端で車軸支持部１１３ｃが外挿部材１１３ｂの下方に突出している。そして、内挿部材１１３ａの車軸支持部１１３ｃに外装部材１１３ｂの下端面が支持されている。つまり、本実施形態では、６輪が水平な位置にある走行姿勢において、支持フレーム１１３が最も短縮した状態をとる。
【００３１】
外挿部材１１３ｂは、その下端近傍に着設された第１（固定式）連結部材１２１と、該第１連結部材１２１の上方で長手方向にスライド可能に配置されたスライド式連結部材１２２と、該外挿部材１１３ｂの上端に着設された第２（固定式）連結部材１２３と、を備える。図３及び図４に示す走行可能な形態では、スライド式連結部材１２２は、支持フレーム１１３（外挿部１１３ｂ）の上端近傍で第２連結部材１２３に隣接した位置に配置されている。後述する折り畳み形態では、スライド式連結部材１２２が外挿部１１３ｂの下方側にスライドする。
【００３２】
図５は、支持フレーム１１３と、ベースフレーム１１４，１１５、傾斜フレーム１１６，１１７及び上部フレーム１１８，１１９との連結関係を示す分解斜視図である。図６は、外挿部材１１３ｂと連結部材１２１〜１２３との関係を示す分解図である。図５及び図６に示すとおり、第１連結部材１２１は、外挿部材１１３ｂに固着（溶接）されており、且つ、外挿部材１１３ｂの前後にフレームを連結可能に突出した接続部を有する。この第１連結部材１２１には、第１ベースフレーム１１４後端及び第２ベースフレーム１１５前端が回動式に連結されている。スライド式連結部材１２２は、その筒部分が外挿部材１１３ｂに外挿されて自由にスライド可能であり、且つ、外挿部材１１３ｂの前後にフレームを連結可能に突出した接続部を有する。スライド式連結部材１２２には、第１傾斜フレーム１１６後端及び第２傾斜フレーム１１７前端が回動式に連結されている。第２連結部材１２３は、外挿部材１１３ｂの上端部分にボルトで固定されており、且つ、外挿部材１１３ｂの前後にフレームを連結可能に突出した接続部を有する。第２連結部材１２３には、第１上部フレーム１１８後端及び第２上部フレーム１１９前端が回動式に連結されている。
【００３３】
すなわち、支持フレーム１１３は、車輪１０３を支持する内挿部材１１３ａと、フレーム１１４〜１１９に回動式に連結された外挿部材１１３ｂとからなる。そして、フレーム１１４〜１１９の回動に応じて外挿部材１１３ｂが内挿部材１１３ａに対して相対移動するようにテレスコープ式に伸縮可能に構成されている。この走行可能な形態の運搬車１００では、内装部材１１３ａ及び外装部材１１３ｂが互いに貫通孔を介してピンで固定されることが好ましい（図示せず）。あるいは、内装部材１１３ａと外挿部材１１３ｂとを互いにスライド可能な自由な状態で保持してもよい。後者の場合、走行時、地面の凹凸に対して内装部材１１３ａが外挿部材１１３ｂに対して相対移動して車輪１０３が上下動する。すなわち、車輪１０３が地面の凹凸に追従し、６輪で接地した走行姿勢を出来るだけ維持し、より安定的な走行を提供することができる。
【００３４】
本実施形態の運搬車１００は、図７及び図８に示すように、第１縦フレーム１１１及び第２縦フレーム１１２が支持フレーム１１３に対して近接するように前後方向に折り畳み可能である。このとき、前部キャスター１０１及び後部キャスター１０２の一部が車輪１０３の幅方向内側に位置するように配置されている。また、この折り畳み形態では、第１縦フレーム１１１に対して、第１ベースフレーム１１４、第１傾斜フレーム１１６及び第１上部フレーム１１８の後端が上方に回動しているとともに、第２縦フレーム１１２に対して第２ベースフレーム１１５、第２傾斜フレーム１１７及び第２上部フレーム１１９の前端が上方に回動している。このとき、スライド式連結部材１２２は、走行可能な状態から上方に移動するが、外挿部材１１３ｂとの相対位置の関係で下方にスライド移動する。
【００３５】
そして、図９に示すとおり、本実施形態の運搬車１００では、各フレーム１１４〜１１９が連結部材１２１〜１２３を介して支持フレーム１１３の外挿部材１１３ｂに対して回動し、外挿部材１１３ｂが内挿部材１１３ａに対して上方に引き上げられている。つまり、支持フレーム１１３が伸長した状態にある。そして、各フレーム１１４〜１１９の動きが内挿部材１１３ａには作用しないので、内挿部材１１３ａがその場に維持され、車輪１０３がキャスター１０１，１０２とともに接地している。すなわち、本実施形態の運搬車１００は、車輪１０３が接地したままで前部キャスター１０２及び後部キャスター１０２が車輪１０３に隣接配置されるように前後に折り畳み可能である。この折り畳み形態では、前部キャスター１０２、後部キャスター１０２及び車輪１０３の６輪が地面に接しているとともに、重心が比較的低い位置に維持されているため、運搬車１００が安定的に載置される。
【００３６】
本実施形態の折り畳み形態の運搬車１００では、支持フレーム１１３が伸長した状態で内装部材１１３ａの上端が外挿部材１１３ｂの下端から抜け落ちないように処理されていることが好ましい。例えば、図示しないが、内装部材１１３ａの上端に鍔部を設け、外装部材１１３ｂの下端に内側に張り出すフランジ部を設けることにより、末端係合によって抜け落ちることを防止できる。あるいは、折り畳み形態のいて、内装部材１１３ａ及び外装部材１１３ｂに貫通孔を穿設して、ピンで両者を固定することにより、抜け落ちることを防止できる。
【００３７】
なお、本実施形態のフレーム構造１１０の各フレームは、ＳＵＳ製の中空パイプで構成されている。しかしながら、本発明はこれに限定されず、フレーム構造に他の金属材料、硬質な合成樹脂、木材等の材料を選択してもよい。
【００３８】
以下、本実施形態の運搬車１００の作用効果について説明する。
【００３９】
本実施形態の運搬車１００によれば、支持フレーム１１３は、車輪１０３が着設された内挿部材１１３ａと、少なくとも第１ベースフレーム１１４及び第２ベースフレーム１１５が回動可能に連結されるとともに内挿部材１１３ａに対してスライド可能に外挿された外挿部材１１３ｂとを備えることを特徴とする。これにより、第１縦フレーム１１１と第２縦フレーム１１２を近接方向に折り畳むべく、第１ベースフレーム１１４を第１縦フレーム１１１及び支持フレーム１１３に対して回動させ、且つ、第２ベースフレーム１１５を第２縦フレーム１１２及び支持フレーム１１３に対して回動させたとき、支持フレーム１１３の内挿部材１１３ａをその場に維持したまま外挿部材１１３ｂのみを上方にスライドさせることができる。そして、車輪１０３を接地させた状態で前部キャスター１０１と後部キャスター１０２とを車輪１０３に隣接配置させて、運搬車１００を前後方向に折り畳むことができる。すなわち、運搬車１００の折り畳み形態において、車輪１０３が上昇しないので重心を比較的低い位置に維持し、前部キャスター１０１、後部キャスター１０２及び車輪１０３の６輪で運搬車１００を安定的に支持することが可能である。したがって、本実施形態の運搬車１００は、前部キャスター１０１、後部キャスター１０２及び車輪１０３により高い走行安定性を担保しつつ、折り畳み形態において運搬車１００自体が倒れる虞を大幅に軽減するものである。
【００４０】
さらに、本実施形態の運搬車１００によれば、ベースフレーム１１４，１１５に加えて傾斜フレーム１１６，１１７及び上部フレーム１１８，１１９を設けたことにより、フレーム構造１１０は、より高い強度を有している。特に、長手方向にスライド可能なスライド式連結部材１２２を外挿部材１１３ｂに配置したことにより、水平方向から傾斜させて傾斜フレーム１１６，１１７を縦フレーム１１１，１１２と支持フレーム１１３との間に回動式に架設した。すなわち、運搬車１００の走行可能な形態において、縦フレーム１１１，１１２の下方から支持フレーム１１３の上方に傾斜フレーム１１６，１１７が架け渡される。これにより、折り畳み動作を阻害することなく、フレーム構造１１０を効果的に補強することが可能である。
【００４１】
［変形例］
本発明の運搬車は、上記実施形態に限定されずに、例えば、以下のように変形可能である。
【００４２】
（１）上記実施形態では、運搬車１００がベビーカー又は避難用カートであるが、本発明の運搬車は当該用途に限定されない。運搬車の用途は、例えば、荷物運搬用台車、ストレッチャー、陳列ワゴン、ショッピングカート等であってもよい。図１０は、本発明の運搬車がストレッチャー（担架）である形態を示した概略図である。図１０の運搬車１００’は、開閉部材、カバー材及び収容空間を排して、上部フレーム１１８，１１９の上にマット１０９を敷設したものであり、各構成要素は上記実施形態と共通する。すなわち、運搬車は本発明の技術範囲内であれば、その用途に応じて変形可能である。
【００４３】
（２）上記実施形態では、各フレームとして金属パイプを採用したが、本発明はこれに限定されない。例えば、左右一対のパイプ状のフレームの代わりに１枚のパネル状のフレームを採用することも可能である。より具体的には、各フレームを幅方向に延びるパネルとし、各パネルをヒンジによって回動可能に連結してもよい。
【００４４】
（３）上記実施形態では、各フレームが垂直方向及び水平方向に直交して延びており、ほぼ直方体の骨組みを形成している。しかしながら、本発明の作用効果を発揮することができれば、各フレームは垂直方向及び水平方向からある程度傾斜してもよい。
【００４５】
（４）上記実施形態では、６輪が水平な位置にある走行姿勢において、支持フレーム１１３が最も短縮した状態をとる。しかしながら、６輪が水平な位置にある形態から支持フレームを短縮及び伸長可能としてもよい。そして、走行時、外挿部材と内挿部材とを自由にスライド可能とすることにより、地面の凹凸に応じて車輪が上下に移動可能となり、凹凸のある地面をより安定的に走行することが可能となる。
【００４６】
本発明は上述した実施形態や変形例に限定されるものではなく、本発明の技術的範囲に属する限りにおいて種々の態様で実施しうるものである。
【符号の説明】
【００４７】
１００    運搬車
１０１    前部キャスター
１０２    後部キャスター
１０３    車輪
１０３ａ  車軸
１０４    ブレーキ
１０５    収容空間
１０６    カバー部材
１０７    開閉部材
１０８    ハンドル
１０９    マット
１１０    フレーム構造
１１１    第１縦フレーム
１１１ａ  下段連結部
１１１ｂ  中段連結部
１１１ｃ  上段連結部
１１２    第２縦フレーム
１１２ａ  下段連結部
１１２ｂ  中段連結部
１１２ｃ  上段連結部
１１３    支持フレーム
１１３ａ  内挿部材
１１３ｂ  外挿部材
１１３ｃ  車軸支持部
１１４    第１ベースフレーム
１１５    第２ベースフレーム
１１６    第１傾斜フレーム
１１７    第２傾斜フレーム
１１８    第１上部フレーム
１１９    第２上部フレーム
１２１    第１連結部材
１２２    スライド式連結部材
１２３    第２連結部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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