(57)【要約】【課題】容器本体の大きさ、形状等によってそれぞれの製造ラインの調整が少なくて済むエアゾール製品の製造方法を提供する。【解決手段】容器本体１１の首部１１ｄの被保持部１８を保持ベルト２６の保持溝２６ａで支持させ吊り下げた状態で、バルブアッセンブリ１２を容器本体１１に被せて、嵌着冶具２８でバルブアッセンブリ１２を下方に押圧し、容器本体１１のバルブ係合部１６にカバー２３の係止爪２５をクリップ嵌合させることにより、容器本体１１とバルブアッセンブリ１２とを固定させるエアゾール製品１０の製造方法。【選択図】図２
2016088605.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
円筒状の開口部を備えた合成樹脂製の容器本体とその開口部を覆うカバーとを備えたバルブアッセンブリとを有し、前記容器本体とバルブアッセンブリとを、前記開口部に形成されたバルブ係合部にカバーに形成された係止部を係合して固定させるエアゾール製品の製造方法であって、
前記容器本体を、開口部の外周のバルブ係合部の下方に形成された被保持部を保持して吊り下げ、
その容器本体を吊り下げた状態で、前記バルブ係合部に前記係止部を係合して容器本体とバルブアッセンブリとを固定させる、
エアゾール製品の製造方法。
【請求項２】
前記容器本体を吊り下げた状態で、前記容器本体の開口部に前記バルブアッセンブリのバルブハウジングを挿入し、容器本体とバルブハウジングとを嵌合させる、
請求項１記載のエアゾール製品の製造方法。
【請求項３】
前記容器本体を吊り下げた状態で、前記容器本体の開口部に前記バルブアッセンブリのバルブハウジングを挿入して前記開口部の内面とバルブハウジングの外面との間に保持されたシール材を圧縮し、前記開口部の内面とバルブハウジングの外面との間をシールする、請求項１〜２記載のエアゾール製品の製造方法。
【請求項４】
前記容器本体を吊り下げた状態で、前記カバーを前記容器本体の上方から下降させて、前記係止部に前記バルブ係合部を乗り越えさせて、前記係止部を前記バルブ係合部に係合させる、
請求項１〜３記載のエアゾール製品の製造方法。
【請求項５】
前記係止部と前記バルブ係合部とが螺合によって係合するエアゾール製品の製造方法であって、
前記容器本体を吊り下げた状態で、前記カバーを回転させて、前記バルブ係合部に前記係止部を螺合させて容器本体とバルブアッセンブリとを固定させる、
請求項１〜３記載のエアゾール製品の製造方法。
【請求項６】
前記容器本体を吊り下げた状態で、前記カバーを前記容器本体の上方から下降させて、カバーの外周から外力を加えて前記係止部を形成し、
それと同時に、前記係止部を前記バルブ係合部に係合させる、
請求項１〜３記載のエアゾール製品の製造方法。
【請求項７】
前記容器本体を吊り下げた状態で、前記容器本体の開口部よりエアゾール組成物の原液を充填し、
前記容器本体とバルブアッセンブリとを固定させた状態で、前記バルブアッセンブリのバルブ機構よりエアゾール組成物の加圧剤を充填する、
請求項１〜６いずれか記載のエアゾール製品の製造方法。
【請求項８】
前記容器本体の底部が略半球状となっている、
請求項１〜７いずれか記載のエアゾール製品の製造方法。
【請求項９】
前記容器本体が筒状の胴部と、前記胴部の下端を閉じる底部と、前記胴部の上端に設けられたテーパー状の肩部と、前記肩部の上端に設けられた首部とを備えており、
前記首部の外周面に、前記バルブ係合部および前記被保持部が設けられており、
前記胴部の肉厚が０．０８〜０．８ｍｍである、
請求項１〜８いずれか記載のエアゾール製品の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はエアゾール製品の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的にエアゾール製品は、製造ライン上で載置させた容器本体の上方からバルブアッセンブリを被せ、バルブアッセンブリのカバーを塑性変形させて容器本体に固着される。また、エアゾール組成物の加圧剤は、バルブアッセンブリを容器本体に固着直前に充填する（例えば、アンダーカップ充填等）、あるいは、エアゾール容器を組み立て後、バルブ等を介して充填する。
本出願人は、例えば、特許文献１に示すように、製造ライン上で用いられる容器本体を支持する容器ホルダーを開示している。この容器ホルダーは、特に合成樹脂製の容器本体の種々の形状に合わせて使用することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１４−９１５５４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、特許文献１の容器ホルダーを用いた製造方法は、製造ライン上に容器ホルダーをセットする工程、容器本体を容器ホルダーにセットする工程、容器本体を容器ホルダーから外す工程が増える。なお、容器ホルダーは容器本体の形状、大きさによって異なるため、一般的には人の手による作業となる。そのため、生産工程が煩雑になるという問題がある。
本発明は、容器本体の大きさ、形状等によってそれぞれの製造ラインの調整が少なくて済むエアゾール製品の製造方法を提供することを目的とする。また、使用する樹脂量を減らした容器本体にも適用できるエアゾール製品の製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明のエアゾール製品の製造方法は、円筒状の開口部を備えた合成樹脂製の容器本体とその開口部を覆うカバーとを備えたバルブアッセンブリとを有し、前記容器本体とバルブアッセンブリとを、前記開口部に形成されたバルブ係合部にカバーに形成された係止部を係合して固定させるエアゾール製品の製造方法であって、前記容器本体を、開口部の外周のバルブ係合部の下方に形成された被保持部を保持して吊り下げ、その容器本体を吊り下げた状態で、前記バルブ係合部に前記係止部を係合して容器本体とバルブアッセンブリとを固定させることを特徴としている。なお、容器本体を吊り下げた状態とは、バルブアッセンブリを固定していない状態をいい、バルブアッセンブリを固定せず、被せただけの状態も含まれる。
【０００６】
本発明のエアゾール製品の製造方法であって、前記容器本体を吊り下げた状態で、前記容器本体の開口部に前記バルブアッセンブリのバルブハウジングを挿入し、容器本体とバルブハウジングとを嵌合させるのが好ましい。
本発明のエアゾール製品の製造方法であって、前記容器本体を吊り下げた状態で、前記容器本体の開口部に前記バルブアッセンブリのバルブハウジングを挿入して前記開口部の内面とバルブハウジングの外面との間に保持されたシール材を圧縮し、前記開口部の内面とバルブハウジングの外面との間をシールするのが好ましい。
【０００７】
本発明のエアゾール製品の製造方法であって、前記カバーを前記容器本体の上方から下降させて、前記係止部に前記バルブ係合部を乗り越えさせて、前記係止部を前記バルブ係合部に係合させるのが好ましい。
本発明のエアゾール製品の製造方法であって、前記容器本体を吊り下げた状態で、前記カバーを前記容器本体の上方から下降させて、前記係止部に前記バルブ係合部を乗り越えさせて、前記係止部を前記バルブ係合部に係合させるのが好ましい。
前記係止部と前記バルブ係合部とが螺合によって係合するエアゾール製品の製造方法であって、前記容器本体を吊り下げた状態で、前記カバーを回転させて、前記バルブ係合部に前記係止部を螺合させて容器本体とバルブアッセンブリとを固定させるのが好ましい。
本発明のエアゾール製品の製造方法であって、前記容器本体を吊り下げた状態で、カバーを前記容器本体の上方から下降させて、カバーの外周から外力を加えて前記係止部を形成し、それと同時に、前記係止部を前記バルブ係合部に係合させるのが好ましい。
【０００８】
本発明のエアゾール製品の製造方法であって、前記容器本体を吊り下げた状態で前記容器本体の開口部よりエアゾール組成物の原液を充填し、前記容器本体とバルブアッセンブリとを固定した状態で前記バルブアッセンブリのバルブ機構よりエアゾール組成物の加圧剤を充填するのが好ましい。
【０００９】
本発明のエアゾール製品の製造方法に使用する容器本体としては、前記容器本体の底部が略半球状となっているものが好ましい
本発明のエアゾール製品の製造方法に使用する容器本体としては、前記容器本体が筒状の胴部と、前記胴部の下端を閉じる底部と、前記胴部の上端に設けられたテーパー状の肩部と、前記肩部の上端に設けられた首部とを備えており、前記首部の外周面に前記バルブ係合部および前記被保持部が設けられており、前記胴部の肉厚が０．０８〜０．８ｍｍであるものが好ましい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明のエアゾール製品の製造方法は、円筒状の開口部を備えた合成樹脂製の容器本体とその開口部を覆うカバーとを備えたバルブアッセンブリとを有し、前記容器本体とバルブアッセンブリとを前記開口部に形成されたバルブ係合部にカバーに形成された係止部を係合して固定させるエアゾール製品の製造方法であって、前記容器本体を開口部の外周のバルブ係合部の下方に形成された被保持部を保持して吊り下げ、その容器本体を吊り下げた状態で前記バルブ係合部に前記係止部を係合して容器本体とバルブアッセンブリとを固定させるため、容器本体の大きさ、容器本体の形状に関わらず、同一の製造ラインを用いることができる。またエアゾール製品において、容器本体とバルブアッセンブリとの固定は、内圧（加圧剤の圧力）に対向してバルブアッセンブリ等が抜け飛ばないように強固に行う必要がある。そのため、容器本体を載置して行う場合、バルブアッセンブリを容器本体の上方から下方に押圧しながら固定を行うことになり、容器本体に大きな荷重をかけて固定工程を行う必要がある。しかし、本発明のエアゾール製品の製造方法の場合、少なくとも容器本体の上端と被保持部との間の強度を保っていれば強固な固定が可能となり、容器本体（特に、胴部以下）に対する負担を小さくすることができる。そのため、容器本体の軽量化（薄肉化）を図ることができ、かつ、容器本体の材質の選択性も高くなる。
【００１１】
本発明のエアゾール製品の製造方法であって、前記容器本体を吊り下げた状態で、前記容器本体の開口部に前記バルブアッセンブリのバルブハウジングを挿入し、容器本体とバルブハウジングとを嵌合させる場合は、製造ライン上での移送時に容器本体に振動が加わってもバルブアッセンブリがずれたり外れることがない。また、嵌合部により容器本体とバルブアッセンブリの固定強度が高くなるため、従来の製造方法のようにカバーでバルブアッセンブリを強固に固定する必要がなく、バルブアッセンブリの固定時において容器本体の開口部への負荷が少なくて済む。
【００１２】
本発明のエアゾール製品の製造方法であって、前記容器本体を吊り下げた状態で、前記容器本体の開口部に前記バルブアッセンブリのバルブハウジングを挿入して前記開口部の内面とバルブハウジングの外面との間に保持されたシール材を圧縮し、前記開口部の内面とバルブハウジングの外面との間をシールする場合は、バルブハウジングを装着したときに容器本体内が気密状態になるため、原液がエタノールなどの揮発性成分を含有していても揮発によるロスがない。さらに、加圧剤をバルブアッセンブリを容器本体に固着直前に充填する場合は、容器本体内に充填した加圧剤の漏れを防止でき、正確に充填できる。
【００１３】
本発明のエアゾール製品の製造方法であって、前記容器本体を吊り下げた状態で、前記カバーを前記容器本体の上方から下降させて、前記係止部に前記バルブ係合部を乗り越えさせて、前記係止部を前記バルブ係合部に係合させる場合、カバーを押し下げるだけでよいため、一層製造工程を簡素化できる。
本発明の係止部とバルブ係合部とが螺合によって係合するエアゾール製品の製造方法であって、前記容器本体を吊り下げた状態で、前記カバーを回転させて、前記バルブ係合部に前記係止部を螺合させて容器本体とバルブアッセンブリとを固定させる場合、カバーを回転させるだけでよいため、一層製造工程を簡素化できる。特に、容器本体の開口部とバルブハウジングとが嵌合し、シール材が開口部の内面とバルブハウジングの外面との間に保持されたエアゾール製品の場合は、カバーを回転させたときにカバーのみが回転してバルブハウジングの回転を防ぐことができる。そのため、保持されているシール材に負荷がかからず、安定したシール性が得られる。
本発明のエアゾール製品の製造方法であって、前記容器本体を吊り下げた状態で、前記カバーを前記容器本体の上方から下降させて、カバーの外周から外力を加えて前記係止部を形成し、それと同時に、前記係止部を前記バルブ係合部に係合させる場合、カバーの下部を塑性変形させて容器本体に固定するため、強く係合させることができる。
【００１４】
本発明のエアゾール製品の製造方法であって、前記容器本体を吊り下げた状態で前記容器本体の開口部よりエアゾール組成物の原液を充填し、前記容器本体とバルブアッセンブリとを固定させた状態で前記バルブアッセンブリのバルブ機構よりエアゾール組成物の加圧剤を充填する場合、被保持部に大きな負担をかけることなく原液および加圧剤を充填できる。
【００１５】
本発明のエアゾール製品の製造方法であって、前記容器本体の底部が略半球状となっている場合、つまり、容器本体が自立させることができない形状である場合、あるいは、自立させることが困難な形状である場合であっても、容器ホルダーを必要とせず、製造工程が煩雑にならない。特に、容器本体の底部を略半球状とすることにより、底部の耐圧強度を高くすることができ、容器本体の材料の選択性が高くなり、容器本体の軽量化およびコスト削減を実現できる。特に、底部を略半球状とした容器本体を合成樹脂（特に、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ））で成形する場合、最も効果が高い。
【００１６】
本発明のエアゾール製品の製造方法であって、前記容器本体が筒状の胴部と、前記胴部の下端を閉じる底部と、前記胴部の上端に設けられたテーパー状の肩部と、前記肩部の上端に設けられた首部とを備えており、前記首部の外周面に前記バルブ係合部および前記被保持部が設けられており、前記胴部の肉厚が０．０８〜０．８ｍｍである場合でも、首部より下方の部位に負担をかけることなく製造でき、胴部が坐屈を起こしたりすることがない。なお、胴部の肉厚を薄くしても、エアゾール組成物（原液および加圧剤）を充填することにより、胴部は内部から常時押圧される状態となるため、外力が加えられても変形することがない。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】図１ａは本発明のエアゾール製品の製造方法によって製造されるエアゾール製品の一実施形態を示す断面図であり、図１ｂはその要部を示す拡大断面図であり、図１ｃ、図１ｄはそれぞれそのバルブハウジングおよびカバーを示す断面図である。
【図２】図２ａ〜図２ｄは、それぞれ図１のエアゾール製品の製造方法の一工程を示す概略図である。
【図３】図３ａ〜図３ｃは、それぞれエアゾール製品の他の実施形態の製造方法の一工程を示す概略図である。
【図４】図４ａは本発明のエアゾール製品の製造方法によって製造されるエアゾール製品のさらに他の実施形態の要部を示す断面図であり、図４ｂ〜図４ｄはそれぞれ本発明のエアゾール製品の製造方法に用いられる容器本体のさらに他の実施形態を示す側面図である。
【図５】本発明のエアゾール製品の製造方法によって製造されるエアゾール製品のさらに他の実施形態を示す断面図である。
【図６】図６ａ〜図６ｃは、それぞれ図５のエアゾール製品の製造方法の一工程を示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
図１ａのエアゾール製品１０は、本発明の製造方法に用いることができるエアゾール製品である。詳しくは、合成樹脂製の容器本体１１と、その開口部を覆うカバー２３を備えたバルブアッセンブリ１２とを有する。また、容器本体１１内には、エアゾール組成物の原液Ａおよび加圧剤Ｐが充填されている。容器本体１１の開口部の外周には、バルブ係合部１６が形成されており、その下方に製造ライン上で保持される被保持部１８が形成されている。カバー２３の下端には、半径方向内側に延びる係止爪２５が形成されている。容器本体１１とバルブアッセンブリ１２とは、容器本体１１のバルブ係合部１６にカバー２３の係止爪２５をクリップ嵌合させることにより固定させる。
このエアゾール製品１０は、金属製品を用いておらず、全部品を合成樹脂あるいはゴムとしている。
【００１９】
容器本体１１は、底部１１ａ、筒状の胴部１１ｂ、テーパー状の肩部１１ｃ、筒状の首部１１ｄを備えた合成樹脂製の容器である。容器本体１１の容量は、特に限定されるものではないが、３０〜１０００ｍｌ、特に５０〜５００ｍｌが好ましい。
底部１１ａは半球状となっている。この容器本体１１は自立することができない。このように底部１１ａが半球状となっているため、内圧に対する強度が高い。この実施形態では、底部１１ａの上端および胴部１１ｂの下端に、エアゾール製品１０を自立できるように底キャップ（想像線）を装着するための装着部１１ｅが形成されている。ここでは装着部１１ｅは、下方に向かって縮径する段部となっている。底部１１ａの肉厚は、１〜４ｍｍ、好ましくは１．５〜３ｍｍとなっており、胴部１１ｂの４〜１２倍、好ましくは５〜１０倍である。
胴部１１ｂは、円筒状である。その肉厚は、０．０８〜０．８ｍｍ、好ましくは０．１〜０．５ｍｍとなっている。そして、その内径は、３０〜８０ｍｍ、好ましくは４０〜７０ｍｍとなっている。
肩部１１ｃは、その断面形状が真っ直ぐな傾斜ではなく若干外側に湾曲している。これにより内圧に対する強度が高い。その肉厚は、０．２〜２ｍｍ、好ましくは０．２５〜１．５ｍｍとなっており、胴部１１ｂの１．５〜６倍、好ましくは２〜５倍である。
【００２０】
首部１１ｄの外周面は、図１ｂに示すように、外方に向かって突出する環状フランジ部（バルブ係合部）１６と、その下方に形成された上円筒部１７と、その下方に形成され、半径方向外側に向かって突出した環状突部１８（被保持部）と、その下方に形成された下円筒部１９とから構成されている。首部１１ｄの内周面は、内面円筒部１５ａと、段部１５ｂを介して縮径された内面嵌合部１５ｃとから構成されている。
首部１１ｄは、後述するように製造ラインの保持手段（例えば、図２の保持ベルト２６）によって吊り下げ状態で保持される環状突部（被保持部）１８と、バルブアッセンブリ１２のカバー２３をクリップ嵌合させるときの支持部となるフランジ部（バルブ係合部）１６が設けられているため、底部１１ａ、胴部１１ｂ、肩部１１ｃに対して強度が高くなっている。そのため、少なくとも首部１１ｄの一番薄い薄肉部（上円筒部１７または下円筒部１９）の肉厚が０．６〜３ｍｍ、好ましくは０．８〜２．５ｍｍとなっており、胴部１１ｂの２〜１２倍、好ましくは３〜１０倍である。首部の内径（開口部の内径）は、５〜３０ｍｍ、好ましくは７〜２０ｍｍとなっており、胴部の内径に対して１／２以下、好ましくは１／３以下となっている。また、環状フランジ部１６と環状突部１８の外径は、実質的に同じとなっており、１０〜４０ｍｍ、好ましくは１５〜３５ｍｍとなっている。しかし、環状フランジ部１６または環状突部１８のどちらか一方が外方に突出していてもよい。例えば、図３のエアゾール製品では、環状フランジ部１６に対して環状突部１８を外方に突出させている。
【００２１】
この容器本体１１の好ましい製造方法は、ポリエチレンテレフタレート、ナイロン、ポリプロピレンなどの合成樹脂からなる有底筒状のパリソンを射出成型し、パリソンを軸方向に伸ばしながら内部に空気を吹き込んで膨らます２軸延伸ブロー成型によって成型されている。さらに詳しくは、ブロー成形は、筒状のパリソンの首部（肩部の上の筒部）を保持し、パリソンの首部より下側を２軸延伸させるものである。そのため、肩部１１ｃより下方（ブロー形成部）の方が首部１１ｄより、分子が一定に配列され、首部または口部よりも若干弾力性が付与される。つまり、首部１１ｄはブロー形成部より硬質となっている。
なお、筒状のパリソンをダイレクトブロー成形で成形してもよい。さらに、容器本体１１に透光性を持たせても良く、その場合、内容物の残量や状態を確認できるので好ましい。この場合、容器本体や内容物が太陽光により劣化するのを防止するために、合成樹脂に紫外線吸収剤や紫外線散乱剤を含有させたものを用いてもよい。また、容器本体１１の内面および／または外面に加圧剤の透過を防止するために炭素やシリカを蒸着してもよい。
【００２２】
バルブアッセンブリ１２は、容器本体１１の開口部内に挿入されるバルブハウジング２１と、そのバルブハウジング２１に収容されるバルブ機構２２と、そのバルブ機構２２をバルブハウジング２１に固定するカバー２３とを備えている。
【００２３】
バルブハウジング２１は、図１ｃに示すように、底部２１ａを有する合成樹脂製の筒状体である。
バルブハウジング２１の外周面は、円筒状の上部２１ａと、その下方に形成された半径方向外側に突出する支持フランジ部２１ｂと、その下方に形成された円筒状のシール保持部２１ｃと、その下方に縮径して形成された円筒状の嵌合部２１ｄとから構成されている。上部２１ａの外周には、カバー２３の係合突起と係止する環状の凹み部２１ａ１が形成されている。シール保持部２１ｃには、環状の凹部が形成されており、Ｏリング２１ｃ１が保持されている。このＯリング２１ｃ１は、シール保持部２１ｃの凹部と容器本体１１の内面円筒部１５ａとの間で半径方向に圧縮される。しかし、Ｏリング２１ｃ１の保持手段は特に限定されるものではない。嵌合部２１ｄは、容器本体１１の内面嵌合部１５ｃと摩擦嵌合（締まり嵌め寸法）するように設定されている。また、嵌合部２１ｄには、ディップチューブ２４が装着されている。
バルブハウジング２１の内周面は、上端内面に形成され、下方に向かって縮径するステムラバー保持段部２１ｅと、その下方に形成される底部２１ａとから構成される。ステムラバー保持段部２１ｅは、後述するバルブ機構２２のステムラバー２２ｂを保持する部位である。底部２１ａには、上方に向かって環状に形成された複数の板バネ２１ｆが一体に形成されている。この板バネ２１ｆは、後述するバルブ機構２２のステム２２ａを上方に付勢するバネとして作用している。
【００２４】
バルブ機構２２は、バルブハウジング２１内に上下動可能に挿入される合成樹脂製の筒状のステム２２ａと、そのステム２２ａを受け入れるゴム製のリング状のステムラバー２２ｂとからなる。
【００２５】
カバー２３は、バルブハウジング２１およびバルブ機構２２を覆い、それらを容器本体１１に固着する合成樹脂製のものである。しかし、バルブハウジング２１は、容器本体１１の内面円筒部１５ａとの間がＯリング２１ｃ１でシールされ、容器本体１１の内面嵌合部１５ｃとの間で摩擦嵌合（締まり嵌め寸法）して固定されているため、このカバー２３はバルブ機構２２の抜け飛びを防止できればよい。しかし、高温によって内圧が異常に高くなるなどの非常時にバルブハウジング２１が抜け飛ばないよう程度に強度を与えておくのが好ましい。
カバー２３は、図１ｃに示すように、容器本体１１の環状フランジ部１６を覆う筒状の容器固着部２３ａと、その上端から内側に延びるリング状の中底部２３ｂと、その内端から上方に延びる筒状のバルブ固着部２３ｃと、その上端から内側に延びる上底部２３ｄとからなる。
容器固着部２３ａの下端は、半径方向内側に突出した係止突起２５となっている。係止突起２５は、カバー２３を上方から容器本体１１にクリップ嵌合できるように、下面２５ａが上方に向かって縮径するような傾斜面となっており、上面２５ｂが水平面となっている。
中底部２３ｂは、容器本体１１の環状フランジ部１６とバルブハウジング２１の支持フランジ部２１ｂとを係止突起２５との間で挟む部位である。バルブハウジング２１は、上述したようにそれ自体で容器本体１１と嵌合しているため、挟圧する必要はない。しかし、挟圧してもよい。
バルブ固着部２３ｃの下端は、半径方向内側に突出した係合突起２３ｃ１となっている。この係合突起２３ｃ１は、バルブハウジング２１の上部２１ａの凹み部２１ａ１と係合する。
上底２３ｄは、ステム２２ａを通し、ステムラバー２２ｂの抜け飛びを防止する部位である。中心にステム挿通孔２３ｄ１が形成されている。
エアゾール製品１０は、容器本体１１とバルブアッセンブリ１２のカバー２３とをクリップ嵌合するように構成しているが、例えば、図４のように、容器本体１１とカバー２３とをネジ嵌合で固定してもよい。
【００２６】
次に本発明のエアゾール製品の製造方法を図２の工程図を用いて説明する。
初めに、図２ａに示すように、保持溝２６ａが形成された保持ベルト２６に容器本体１１の首部１１ｄを挿入する。その後、容器本体１１の被支持部１８を保持ベルト２６の保持溝２６ａで支持させ、落下防止用の固定部２６ｂを取り付けて固定し吊り下げる。この状態で、容器本体１１を原液充填工程の位置まで移動させる。そして、原液充填ノズル２７から原液Ａを容器本体１１内に充填する（図２ｂ参照）。次いで、バルブアッセンブリ１２を容器本体１１に被せ、その後、嵌着冶具２８でバルブアッセンブリ１２のカバー２３の上端を押圧し、カバー２３の係止突起２５で容器本体１１の環状フランジ部１６を乗り越えさせ、クリップ嵌合させる（バルブ嵌着工程）（図２ｂ参照）。さらに、ガス充填ノズル２９をバルブアッセンブリ１２のステム２２ａに装着させ、ステム２２ａを下方に移動させてバルブ機構２２を開放させ、その状態で、ガス充填ノズル２９から加圧剤Ｐを充填する（ガス充填工程）（図２ｃ参照）。
【００２７】
本発明のエアゾール製品の製造方法では容器本体１１を首部１１ｄの被保持部（環状突部１８）で保持し、容器本体１１の胴部１１ｂや底部１１ａは支持されていないため、製造ラインを移送する際に容器本体１１に振動が加わりやすい。しかし、エアゾール製品１０は、バルブアッセンブリ１２を容器本体１１に被せる際（カバー２３がクリップ嵌合す
る前）に、バルブハウジング２１の嵌合部２１ｄが容器本体１１の内面嵌合部１５ｃと嵌合する。そのため、カバー２３をクリップ嵌合する前であっても、カバー２３をクリップ嵌合した後であっても、バルブアッセンブリ１２が容器本体１１に対してずれたり、外れたりすることを防ぐことができる。なお、カバー２３のクリップ嵌合と同時に、バルブハウジング２１の嵌合部２１ｄと容器本体１１の内面嵌合部１５ｃとが嵌合するようにしてもよい。
なお、ここでは、容器本体１１の保持手段として保持溝２６ａを備えた保持ベルト２６を挙げたが、容器本体１１の被支持部１７を保持する保持爪等、被支持部１８を保持して容器本体１１を吊り下げ状態にできる保持手段であれば、特に限定されるものではない。
【００２８】
上述したように本発明のエアゾール製品の製造方法は、容器本体１１を吊り下げた状態で、バルブアッセンブリ１２の固着を行うため、その固着時に容器本体１１の首部１１ｄより下方に負担がかからない。そのため、肩部以下の薄肉化（軽量化）が図れる。なお、加圧剤Ｐを充填した後は、容器本体１１の胴部１１ｂは内部からエアゾール組成物自体に支持されるため、十分な強度を得ることができる。また、この製造方法を用いる場合、肩部より下方の形状に関わらず同じ装置を使用することができる。
【００２９】
図３ｃのエアゾール製品３０は、容器本体３１が、図１のエアゾール製品１０の環状突部（被保持部）１８の代わりに、環状フランジ部１６より半径方向外側に突出し、かつ、装着されるカバー２３より外側に突出した環状突起（被保持部）３２を備えたものである（図３ａ参照）。他の構成は、図１のエアゾール製品１０と実質的に同じものである。
その製造工程は、図２ａと同様に容器本体３１を保持ベルト２６で吊り下げる。この状態で、容器本体３１を原液充填工程の位置まで移動させ、原液充填ノズル２７により原液Ａを容器本体３１内に充填する（図３ａ参照）。次いで、バルブアッセンブリ１２を容器本体３１の上方で保持し、かつ、ガス充填装置３５を被せ、その下端３５ａと環状突起３２との間をシールする。これにより、ガス充填装置３５内が密封される。この状態で、ガス充填ノズル３５ｂより加圧剤Ｐをガス充填装置３５内に吹き込む（ガス充填工程）（図３ｂ参照）。これにより、容器本体３１とバルブアッセンブリ１２の間の隙間を介して、加圧剤Ｐが容器本体３１内に送り込まれる。これと同時に、図３ｃに示すように、嵌着治具２８でバルブアッセンブリ１２を下降させて容器本体３１の内面嵌合部１５ｃとバルブハウジング２１の嵌合部２１ｄを嵌合させるとともに、容器本体３１の内面円筒部１５ａとシール保持部２１ｃとの間でＯリング２１ｃ１を圧縮してシールし、バルブアッセンブリ１２を容器本体３１に固定する（バルブ固着工程）。
【００３０】
この製造方法では、バルブアッセンブリ１２を下降させたときに容器本体３１内がシールされるため、加圧剤Ｐを容器本体３１とバルブアッセンブリ１２の間の隙間を介して充填しても容器本体３１内に充填された加圧剤Ｐの抜けを少なくすることができる。さらに容器本体３１とバルブアッセンブリ１２のバルブハウジング２１とが嵌合しているため、バルブアッセンブリ１２が加圧剤Ｐの圧力でずれたり、抜けたりすることがない。そのため、加圧剤を正確にかつ短時間で充填することができる。
このように本発明のエアゾール製品の製造方法は、バルブアッセンブリを容器本体に固着する前に原液および加圧剤の充填を行ってもよい。また、バルブアッセンブリを容器本体に固着した後、ステムから原液および加圧剤を充填してもよい。また、加圧剤を原液の前に充填してもよい。
【００３１】
図４のエアゾール製品４０は、容器本体４１とバルブアッセンブリ４２とがネジ嵌合するものである。
容器本体４１は、首部４１ｄの外周面が、雄ネジ４３ａが形成された上筒部４４ａと、その下方に形成され、半径方向外側に向かって突出した環状突部４４ｂ（被保持部）と、その下方に形成された下筒部４４ｃとから構成されている。
バルブアッセンブリ４２のカバー４５の容器固着部４５ａの内面に雌ネジ４３ｂが形成されている。
他の構成は、図１のエアゾール製品１０と実質的に同じものである。
このエアゾール製品４０は、図２のバルブ嵌着工程をバルブ螺合工程とする以外は、図１のエアゾール製品１０と実質的に同じように図２の製造方法にて製造できる。また、環状突部４４ｂをカバー４５より半径方向外側に突出させることにより、図３のバルブ固着工程をバルブ螺合工程とすることにより、図３の製造方法でも製造できる。
【００３２】
図４ｂ、ｃ、ｄの容器本体４６、４７、４８は、被保持部に容器本体自身の回転を防止する回転防止機構が設けられたものである。
図４ｂの容器本体４６は、首部４１ｄの下筒部４４ｃの断面形状が円形ではなく多角形となっている。他の構成は、図４ａのエアゾール製品４０の容器本体４１と実質的に同じものである。
図４ｃ、ｄの容器本体４７、４８は、それぞれ首部４１ｄの下筒部４４ｃに上下方向に延びるリブ４９が形成されている。他の構成は、図４ａのエアゾール製品４０の容器本体４１と実質的に同じものである。
このように構成されているため、容器本体４６、４７、４８を保持する保持ベルト２６の保持溝２６ａ（図２ａ参照）をそれぞれ下筒部４４ｃの形状と同じ、あるいは、係合できる形状とすることにより、容器本体４６、４７、４８が自軸に対して回転することが防止される。そのため、それぞれの容器本体４６、４７、４８とバルブアッセンブリ４２とをネジ嵌合を確実に行うことができる。
なお、回転防止機構は、図１〜図３、図５のエアゾール製品に設けても構わない。
【００３３】
図５のエアゾール製品５０は、被保持部が環状突部ではなく、環状凹部となっている。詳しくは、合成樹脂製の容器本体５１と、その開口部を覆うカバー６３を備えたバルブアッセンブリ５２とを有する。容器本体５１の開口部の外周には、バルブ係合部５６が形成されており、その下方に製造ライン上で保持される環状凹部（被保持部）５８が形成されている。カバー６３の下端には、半径方向内側に延びる係止爪６３ｃが形成されている。容器本体５１とバルブアッセンブリ５２とは、カバー６３の下端をカシメることにより係止爪６３ｃを形成すると同時に、係止爪６３ｃをバルブ係合部５６と係合させて固定される。
【００３４】
容器本体５１は、首部５１ｄ以外は、図１の容器本体１１と実質的に同じであり、底部１１ａ、胴部１１ｂ、肩部１１ｃ、装着部１１ｅを備えた合成樹脂製の容器である。
首部５１ｄの外周面は、外方に向かって突出する環状フランジ部（バルブ係合部）５６と、その下方に形成された円筒部５７と、その下方に形成され、半径方向内側に向かって凹んだ環状凹部５８（被保持部）とから構成されている。首部５１ｄの内周面は、円筒面となっている。つまり、首部５１ｄは、肉厚部（環状フランジ部５６）、中肉部（円筒部５７）、薄肉部（環状凹部５８）と上方から順番に薄くなるように構成されている。首部５１ｄは、後述するように製造ラインの保持手段（例えば、図６の保持ベルト２６）によって吊り下げ状態で保持される環状凹部（被保持部）５８と、バルブアッセンブリ５２のカバー６３をカシメるときの支持部となるフランジ部（バルブ係合部）５６が設けられているため、底部１１ａ、胴部１１ｂ、肩部１１ｃに対して強度が高くなっている。そのため、少なくとも首部５１ｄの一番薄い薄肉部（環状凹部５８）の肉厚が０．６〜３ｍｍ、好ましくは０．８〜２．５ｍｍとなっており、胴部１１ｂの２〜１２倍、好ましくは３〜１０倍である。首部の内径（開口部の内径）は、５〜３０ｍｍ、好ましくは７〜２０ｍｍとなっており、胴部の内径に対して１／２以下、好ましくは１／３以下となっている。なお、肉厚部（フランジ部５６）と中肉部（円筒部５７）の厚さは、薄肉部（環状凹部５８）より厚ければ特に限定されるものではない。しかし、肉厚部は１〜６ｍｍ、特に１．５〜５ｍｍとするのが好ましく、胴部５１ｂの５〜２５倍、特に１０〜２０倍であることが
好ましい。そして、中肉部は０．８〜４ｍｍ、特に１〜３ｍｍとするのが好ましく、胴部５１ｂの３〜２０倍、特に５〜１５倍であることが好ましい。
このような容器本体５１も、図１の容器本体１１と同様に、パリソンを成形し、ブロー成型を用いて製造するのが好ましい。
【００３５】
バルブアッセンブリ５２は、容器本体５１の開口部内に挿入されるバルブハウジング６１と、そのバルブハウジング６１に収容されるバルブ機構６２と、そのバルブ機構６２をバルブハウジング６１に固定するカバー６３とを備えている。
【００３６】
バルブハウジング６１は、底部６１ａを有する合成樹脂製の筒状体である。上端内面には、下方に向かって縮径するように段部６１ｂが形成されている。この段部６１ｂには、後述するバルブ機構６２のステムラバー６２ｂが配置される。上部側面には、半径方向外側に突出する環状フランジ部６１ｃが形成されている。この環状フランジ部６１ｃは、容器本体５１の上端にシール材６０を介して配置される。底部６１ａの下面には、下方に突出する筒部６１ｄが形成されている。この筒部６１ｄには、ディップチューブ２４が装着されている。
【００３７】
バルブ機構６２は、バルブハウジング２１内に上下動可能に挿入される合成樹脂製の筒状のステム６２ａと、そのステム６２ａを受け入れるゴム製のリング状のステムラバー６２ｂと、そのステム６２ａを上方に付勢するバネ６２ｃとからなる。
【００３８】
カバー６３は、バルブハウジング６１およびバルブ機構６２を覆い、かつ、容器本体５１の首部５１ｄを覆う上底６３ａを有する筒体である。上底６３ａには、バルブ機構６２のステム６２ａを通すステム挿通孔６３ｂが形成されている。カバー６３の下端は、エアゾール製品５０の組み立て時に後述するクリンプ爪によって容器本体５１の環状フランジ部５６（バルブ係合部）に向かって塑性変形させられ、半径方向内側に突出する係止爪（係止部）６３ｃとなる。つまり、係止爪６３ｃが容器本体５１のフランジ部５６の下面と係合して容器本体５１とバルブアッセンブリ５２とは固定される。
カバー６３は、アルミニウムなどの金属薄板を塑性変形させて成形される。
【００３９】
次に図５のエアゾール製品５０の製造方法を図６の工程図を参照して説明する。
初めに、容器本体５１を保持ベルト２６で吊り下げる。この状態で、容器本体５１を原液充填工程の位置まで移動させ、原液充填ノズル２７により原液Ａを容器本体５１内に充填する（図６ａ参照）。次いで、バルブアッセンブリ５２を容器本体５１に被せ、その後、バルブアッセンブリ５２のカバー６３の下端をクリンプ爪２８ａでクリンプし、バルブアッセンブリ５２を容器本体５１に固定する（バルブ固着工程）（図６ｂ参照）。さらに、ガス充填ノズル２９をバルブアッセンブリ５２のステム６２ａに装着させ、ステム６２ａを下方に移動させてバルブ機構６２を開放させ、その状態で、ガス充填ノズル２９から加圧剤Ｐを充填する（ガス充填工程）（図６ｃ参照）。
このエアゾール製品５０の製造方法も、容器本体５１を吊り下げた状態で、バルブアッセンブリ５２の嵌着を行うため、その嵌着時に容器本体５１の首部５１ｄより下方に負担がかからない。そのため、肩部以下の薄肉化（軽量化）が図れる。
【符号の説明】
【００４０】
Ａ  原液
Ｐ  加圧剤
１０  エアゾール製品
１１  容器本体
１１ａ  底部
１１ｂ  胴部
１１ｃ  肩部
１１ｄ  首部
１１ｅ  装着部
１２  バルブアッセンブリ
１５ａ  内面円筒部
１５ｂ  段部
１５ｃ  内面嵌合部
１６  バルブ係合部
１７  上円筒部
１８  環状突部
１９  下円筒部
２１  バルブハウジング
２１ａ  底部
２１ａ１  凹み部
２１ｂ  支持フランジ部
２１ｃ  シール保持部
２１ｃ１  Ｏリング
２１ｄ  嵌合部
２１ｅ  ステムラバー保持部
２１ｆ  板バネ
２２  バルブ機構
２２ａ  ステム
２２ｂ  ステムラバー
２３  カバー
２３ａ  容器固着部
２３ｂ  中底部
２３ｃ  バルブ固着部
２３ｃ１  係合突起
２３ｄ  上底部
２３ｄ１  ステム挿通孔
２４  ディップチューブ
２５  係止爪
２５ａ  下面
２５ｂ  上面
２６  保持ベルト
２６ａ  保持溝
２６ｂ  固定部
２７  原液ノズル
２８  嵌着冶具
２８ａ  クリンプ爪
２９  ガス充填ノズル
３０  エアゾール製品
３１  容器本体
３２  環状突起
３５  ガス充填装置
３５ａ  下端
３５ｂ  ガス充填ノズル
４０  エアゾール製品
４１  容器本体
４１ｄ  首部
４２  バルブアッセンブリ
４３ａ  雄ネジ
４３ｂ  雌ネジ
４４ａ  上筒部
４４ｂ  環状突起
４４ｃ  下筒部
４５  カバー
４５ａ  容器固着部
４６、４７、４８  容器本体
４９  リブ
５０  エアゾール製品
５１  容器本体
５１ｄ  首部
５２  バルブアッセンブリ
５６  バルブ係合部
５７  円筒部
５８  環状凹部（被保持部）
６１  バルブハウジング
６１ａ  底部
６１ｂ  段部
６１ｃ  環状フランジ
６１ｄ  筒部
６２  バルブ機構
６２ａ  ステム
６２ｂ  ステムラバー
６２ｃ  バネ
６３  カバー
６３ａ  上底
６３ｂ  ステム挿通孔
６３ｃ  係止爪
【図１】
2016088605.tif 000003
【図２】
2016088605.tif 000004
【図３】
2016088605.tif 000005
【図４】
2016088605.tif 000006
【図５】
2016088605.tif 000007
【図６】
2016088605.tif 000008