(57)【要約】【課題】大きさの異なる乗車券類にそれぞれ印刷されたバーコードの情報を確実に読み取ることができる自動改札機を提供する。【解決手段】鉄道の駅の改札に設置される自動改札機１００において、乗車券類に印刷されたバーコードの情報を読み取るセンサ部２１と、センサ部２１の周囲に設けられ、第１の乗車券類ＴＫ３１と同一形状の第１の位置合わせ部２２と、第１の位置合わせ部２２上であって第１の乗車券類ＴＫ３１よりも大きさが小さい第２の乗車券類ＴＫ３２と同一形状の第２の位置合わせ部２３とを備え、センサ部２１は、乗車券類のバーコードが印刷された面を裏返して前記第１の位置合わせ部２２若しくは前記第２の位置合わせ部２３の形状に合わせた際に、前記バーコードの印刷位置に対向して設けられる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動改札機において、
乗車券類に印刷されたバーコードの情報を読み取るセンサ部と、
前記センサ部の周囲に設けられ、第１の乗車券類と同一形状の第１の位置合わせ部と、
前記第１の位置合わせ部上であって前記第１の乗車券類よりも大きさが小さい第２の乗車券類と同一形状の第２の位置合わせ部とを備え、
前記センサ部は、乗車券類のバーコードが印刷された面を裏返して前記第１の位置合わせ部若しくは前記第２の位置合わせ部の形状に合わせた際に、前記乗車券類のバーコードの印刷位置に対向して設けられることを特徴とする自動改札機。
【請求項２】
前記第１の位置合わせ部は、前記第１の乗車券類と同一形状の突出部から成り、
前記第２の位置合わせ部は、前記第２の乗車券類と同一形状であって凹んだ一辺に向かって傾斜する平面である傾斜部から成ることを特徴とする請求項１に記載の自動改札機。
【請求項３】
前記第１の位置合わせ部は、前記第１の乗車券類と同一形状の第１の突出部から成り、
前記第２の位置合わせ部は、前記第２の乗車券類と同一形状の第２の突出部から成ることを特徴とする請求項１に記載の自動改札機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、大きさの異なる乗車券類（例えば、乗車券、定期券、特急券等）にそれぞれ印刷されたバーコードの情報を確実に読み取ることができる自動改札機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、鉄道の駅の改札に設置される自動改札機には、非接触ＩＣカードを用いた乗車券類の情報を読み取る機能と、情報を書き込まれた磁気券を用いた乗車券類に接触して当該乗車券類の情報を読み取る機能とを共に有している。
【０００３】
非接触ＩＣカードを用いた乗車券類では、非接触であるため自動改札機の機械的な構成が簡単になるものの、磁気券を用いた乗車券類では、乗車券類の搬送手段や、乗車券類に接触して磁気情報を読み取るための手段等が必要となり、機械的な構成が複雑になってコスト増となると共に、当該機械的な手段の保守に係るコストも大きくなってしまうといった問題点があった。
【０００４】
このため、磁気券を用いた乗車券類の代わりとしてバーコード（例えば、２次元バーコード等）を印刷した乗車券類を使用し、自動改札機に非接触の光学的な読み取り手段を備え、当該読み取り手段で、バーコードの情報を読み取ることにより、改札処理を行うことができる自動改札機が開示されている（例えば、特許文献１及び２参照）。
【０００５】
特に、バーコードを印刷した乗車券類を使用する場合には、バーコードが印刷された面を裏返して、読み取り手段の受光部にバーコードをかざすことになり、このため、乗客にとっては、裏面のバーコードの位置を把握しにくくなる。
【０００６】
これに対して、特許文献１の自動改札機では、乗車券と略同一形状の窪み部を設け、当該窪み部に乗車券を裏返して合わせ込むことにより、乗車券に印刷されたバーコードの情報を読み取り手段の受光部に確実にかざすことを可能にしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００７−１４１１５８号公報
【特許文献２】特開２００７−０７２８４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１の自動改札機では、大きさが統一された乗車券であれば、自動改札機に設けられた窪み部に当該乗車券を合わせ込むことにより、乗車券に印刷されたバーコードの情報を確実に読み取ることができるものの、大きさの異なる乗車券を利用する場合には、窪み部に合わせ込むことができず、乗車券に印刷されたバーコードの情報の読み取りに支障をきたしてしまうといった問題点があった。
【０００９】
また、特許文献２の自動改札機では、乗車券に印刷されたバーコードの情報を読み取り手段で確実に読み取るための構成、例えば、特許文献１における窪み部等を備えていないので、乗車券に印刷されたバーコードを、読み取り手段の受光部に確実にかざせない場合が考えられる。さらに、特許文献２の自動改札機では、バーコードが印刷された乗車券を搬送して情報を読み取るための機構が搭載されており、自動改札機のコスト増につながってしまうといった問題点があった。
【００１０】
本発明の課題は、大きさの異なる乗車券類にそれぞれ印刷されたバーコードの情報を確実に読み取ることができる自動改札機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を達成するため、この発明は、
鉄道の駅の改札に設置される自動改札機において、
乗車券類に印刷されたバーコードの情報を読み取るセンサ部と、
前記センサ部の周囲に設けられ、第１の乗車券類と同一形状の第１の位置合わせ部と、
前記第１の位置合わせ部上であって前記第１の乗車券類よりも大きさが小さい第２の乗車券類と同一形状の第２の位置合わせ部とを備え、
前記センサ部は、乗車券類のバーコードが印刷された面を裏返して前記第１の位置合わせ部若しくは前記第２の位置合わせ部の形状に合わせた際に、前記乗車券類のバーコードの印刷位置に対向して設けられるようにしたものである。
【００１２】
乗客が第１の乗車券類のバーコードが印刷された面を裏返して第１の位置合わせ部の形状に合わせた場合、若しくは、第２の乗車券類のバーコードが印刷された面を裏返して第２の位置合わせ部の形状に合わせた場合に、大きさの異なる２種類の乗車券類にそれぞれ印刷されたバーコードの部分をセンサ部に対向して確実に読み取ることができる自動改札機を提供することができる。
【００１３】
また、望ましくは、前記第１の位置合わせ部は、前記第１の乗車券類と同一形状の突出部から成り、前記第２の位置合わせ部は、前記第２の乗車券類と同一形状であって凹んだ一辺に向かって傾斜する平面である傾斜部から成るようにしたものである。
乗客が、第１の乗車券類を突出部の周囲に合わせる、若しくは、第２の乗車券類を傾斜部に嵌め込むように合わせることにより、大きさの異なる２種類の乗車券類にそれぞれ印刷されたバーコードの情報を確実に読み取ることができる自動改札機を提供することができる。また、第２の位置合わせ部は、傾斜部から成るので、読み取らせた後の乗車券類を取り出し易くなる。
【００１４】
或いは、望ましくは、前記第１の位置合わせ部は、前記第１の乗車券類と同一形状の第１の突出部から成り、前記第２の位置合わせ部は、前記第２の乗車券類と同一形状の第２の突出部から成るようにしてもよい。
この場合にも、乗客が、第１の乗車券類を突出部の周囲に合わせる、若しくは、第２の乗車券類を第２の突出部の周囲に合わせることにより、大きさの異なる２種類の乗車券類にそれぞれ印刷されたバーコードの情報を確実に読み取ることができる自動改札機を提供することができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、大きさの異なる２種類の乗車券類にそれぞれ印刷されたバーコードの部分をセンサ部に対向して確実に読み取ることができる自動改札機を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本実施の形態に係る自動改札機の構成の一例を示す正面図、平面図及び側面図である。
【図２】読み取り部の一例を示す断面図及び平面図である。
【図３】バーコードが印刷された大きさの異なる乗車券類の一例を示す説明図である。
【図４】乗車券類を位置合わせ部に合わせた状態の一例を示す説明図である。
【図５】読み取り部の他の一例を示す断面図及び平面図である。
【図６】乗車券類を位置合わせ部に合わせた状態の他の一例を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
（実施形態）
［１．構成の説明］
以下、図面を参照しつつ、本発明の実施形態である自動改札機を詳細に説明する。但し、発明の範囲は、図示例に限定されない。
【００１８】
［１−１．自動改札機の説明］
本発明の実施形態の自動改札機の構成について図１及び図２を参照して説明する。図１は、自動改札機１００の機能の一例を示す正面図、平面図及び側面図であり、図２は、読み取り部の一例を示す断面図及び平面図である。
【００１９】
図１に示すように、鉄道の駅の改札に設置される自動改札機１００は、乗客の進入方向に対して平行に配置され通路を形成する１組の本体１と、バーコードが印刷された乗車券類からバーコードの情報を読み取るための読み取り部２、を有する構成である。
なお、自動改札機１００におけるバーコードから読み取った情報を処理して通行の可否等を判断して改札処理を行う制御部、無札等の乗客の通行を拒否するためのゲート部、通行の可否を表示する表示部、通行の可否を音声出力により知らせる音声出力部等の一般的な構成要素に関する記載は省略している。
【００２０】
読み取り部２は、図２に示すようにバーコードが印刷された乗車券類からバーコードの情報を光学的に読み取るセンサ部２１、センサ部２１の周囲に設けられ、第１の乗車券類と同一形状の突出部から成る位置合わせ部２２と、第１の位置合わせ部上であって第１の乗車券類よりも大きさが小さい第２の乗車券類と同一形状であって凹んだ一辺に向かって傾斜する平面である傾斜部から成る位置合わせ部２３とから構成される。
【００２１】
センサ部２１は、光源から読み取り部２にかざされた乗車券類に印刷されたバーコードに照射し、バーコード面で反射した光を再びレンズで集光し、光センサで検知して電気信号に変換することにより、バーコードのパターンを読み取る。例えば、センサ部２１は、バーコードスキャナやバーコードリーダなどであってよい。
また、センサ部２１は、位置合わせ部２２及び２３の中央部に位置するように配置されている。
【００２２】
位置合わせ部２２は、センサ部２１の周囲に設けられて、第１の乗車券類と同一形状の突出部である。
【００２３】
位置合わせ部２３は、第１の位置合わせ部２２上であって第１の乗車券類よりも大きさが小さい第２の乗車券類と同一形状であって凹んだ一辺に向かって傾斜する平面である傾斜部である。
【００２４】
［１−２．バーコードが印刷された乗車券類の説明］
ここで、自動改札機１００で使用される乗車券類について図３を用いて説明する。図３は、バーコードが印刷された大きさの異なる乗車券類の一例を示す説明図である。ここでは、乗車券類の一例として乗車券を例にして説明するが、乗車券に限らず、定期券、特急券等であってもよい。
【００２５】
図３（ａ）は、第１の乗車券ＴＫ３１であり、第１の乗車券ＴＫ３１の中央部にはバーコードＢＣ３１が印刷されている。また、乗車有効日（或いは、乗車有効期間）、乗車区間、乗車列車情報、座席番号、金額等のその他必要な情報が適宜印刷されている。
【００２６】
また、図３（ｂ）は第１の乗車券ＴＫ３１よりも大きさが小さい第２の乗車券ＴＫ３２であり、第１の乗車券ＴＫ３１と同様に、第２の乗車券ＴＫ３２の中央部にはバーコードＢＣ３２が印刷されている。また、乗車有効日（或いは、乗車有効期間）、乗車区間、金額等のその他必要な情報が適宜印刷されている。
【００２７】
［２．改札時の説明］
本発明の実施形態における自動改札機１００の改札時の乗車券類の位置合わせ及びバーコードの情報の読み取りの説明を図４を用いて詳細に行う。
【００２８】
乗客が、図３（ａ）に示す第１の乗車券ＴＫ３１を使用する場合、図４（ａ）に示すように、第１の乗車券ＴＫ３１のバーコードＢＣ３１が印刷された面を裏返して周囲を位置合わせ部２２の突出部の周囲に重なるように合わせて読み取り部２にかざした場合、センサ部２１は、位置合わせ部２２の中央部に配置されており、第１の乗車券ＴＫ３１のバーコードＢＣ３１もまた第１の乗車券ＴＫ３１の中央部に印刷されているので、センサ部２１と、第１の乗車券ＴＫ３１に印刷されたバーコードＢＣ３１とが対向することになり、このため、容易にバーコードの情報を読み取ることができる。
【００２９】
また、乗客が、図３（ｂ）に示す第２の乗車券ＴＫ３２を使用する場合、図４（ｂ）に示すように、第２の乗車券ＴＫ３２のバーコードＢＣ３２が印刷された面を裏返して周囲を位置合わせ部２３の傾斜部に嵌め込むように合わせて読み取り部２にかざした場合、センサ部２１は、位置合わせ部２３の中央部に配置されており、第２の乗車券ＴＫ３２のバーコードＢＣ３２もまた第２の乗車券ＴＫ３２の中央部に印刷されているので、センサ部２１と、第２の乗車券ＴＫ３２に印刷されたバーコードＢＣ３２とが対向することになり、このため、容易にバーコードの情報を読み取ることができる。
【００３０】
このように、バーコードが印刷された大きさの異なる２種類の乗車券ＴＫ３１及びＴＫ３２と同一形状の突出部及び傾斜部である位置合わせ部２２及び２３を設けて、乗車券類を読み取り部２にかざす際に、乗車券類のバーコードが印刷された面を裏返して周囲を位置合わせ部２２及び２３に合わせることにより、センサ部２１と乗車券類に印刷されたバーコードが対向するので、大きさの異なる２種類の乗車券類にそれぞれ印刷されたバーコードの情報を確実に読み取ることができる。
【００３１】
以上のように、鉄道の駅に設置される自動改札機１００において、乗車券類に印刷されたバーコードの情報を読み取るセンサ部２１と、センサ部２１の周囲に設けられ、第１の乗車券ＴＫ３１と同一形状の突出部から成る位置合わせ部２２と、位置合わせ部２２上であって第１の乗車券ＴＫ３１よりも大きさが小さい第２の乗車券ＴＫ３２と同一形状であって凹んだ一辺に向かって傾斜する平面である傾斜部から成る位置合わせ部２３とを備え、センサ部２１は、乗車券類のバーコードが印刷された面を裏返して突出部若しくは傾斜部の形状に合わせた際に、バーコードの印刷位置に対向して設けられるようにすることにより、大きさの異なる２種類の乗車券類にそれぞれ印刷されたバーコードの部分をセンサ部２１に対向して確実に読み取ることができる。
【００３２】
（変形例１）
実施形態の説明に際しては、位置合わせ部２３として第２の乗車券ＴＫ３２と同一形状であって凹んだ一辺に向かって傾斜する平面である傾斜部を位置合わせ部２２上に設けていたが、第２の乗車券ＴＫ３２と同一形状の突出部を位置合わせ部２２上に設けるものであってもよい。
【００３３】
図５は、読み取り部２の他の一例を示す断面図及び平面図である。
読み取り部２は、図５に示すようにバーコードが印刷された乗車券類からバーコードの情報を光学的に読み取るセンサ部２１、センサ部２１の周囲に設けられ、第１の乗車券ＴＫ３１と同一形状の突出部から成る位置合わせ部２２と、位置合わせ部２２上であって第１の乗車券ＴＫ３１よりも大きさが小さい第２の乗車券ＴＫ３２と同一形状の突出部から成る位置合わせ部２４とから構成される。
【００３４】
センサ部２１は、光源から読み取り部２にかざされた乗車券類に印刷されたバーコードに照射し、バーコード面で反射した光を再びレンズで集光し、光センサで検知して電気信号に変換することにより、バーコードのパターンを読み取る。例えば、センサ部２１は、バーコードスキャナやバーコードリーダなどであってよい。
また、センサ部２１は、位置合わせ部２２及び２４の中央部に位置するように配置されている。
【００３５】
位置合わせ部２２は、センサ部２１の周囲に設けられて、第１の乗車券ＴＫ３１と同一形状の突出部である。
【００３６】
位置合わせ部２４は、第１の位置合わせ部２２上であって第１の乗車券ＴＫ３１よりも大きさが小さい第２の乗車券ＴＫ３２と同一形状の突出部である。
【００３７】
ここで、乗客が、図３（ａ）に示す第１の乗車券ＴＫ３１を使用する場合、図６（ａ）に示すように、第１の乗車券ＴＫ３１のバーコードＢＣ３１が印刷された面を裏返して周囲を位置合わせ部２２の突出部の周囲に重なるように合わせて読み取り部２にかざした場合、センサ部２１は、位置合わせ部２２の中央部に配置されており、第１の乗車券ＴＫ３１のバーコードＢＣ３１もまた第１の乗車券ＴＫ３１の中央部に印刷されているので、センサ部２１と、第１の乗車券ＴＫ３１に印刷されたバーコードＢＣ３１とが対向することになり、このため、容易にバーコードの情報を読み取ることができる。
【００３８】
また、乗客が、図３（ｂ）に示す第２の乗車券ＴＫ３２を使用する場合、図６（ｂ）に示すように、第２の乗車券ＴＫ３２のバーコードＢＣ３２が印刷された面を裏返して周囲を位置合わせ部２４の突出部の周囲に重なるように合わせて読み取り部２にかざした場合、センサ部２１は、位置合わせ部２４の中央部に配置されており、第２の乗車券ＴＫ３２のバーコードＢＣ３２もまた第２の乗車券ＴＫ３２の中央部に印刷されているので、センサ部２１と、第２の乗車券ＴＫ３２に印刷されたバーコードＢＣ３２とが対向することになり、このため、容易にバーコードの情報を読み取ることができる。
【００３９】
このように、バーコードが印刷された大きさの異なる２種類の乗車券ＴＫ３１及びＴＫ３２と同一形状の突出部である位置合わせ部２２及び２４を設けて、乗車券類を読み取り部２にかざす際に、乗車券類のバーコードが印刷された面を裏返して周囲を位置合わせ部２２及び２４に合わせることにより、センサ部２１と乗車券類に印刷されたバーコードが対向するので、大きさの異なる２種類の乗車券類にそれぞれ印刷されたバーコードの情報を確実に読み取ることができる。
【００４０】
以上のように、鉄道の駅に設置される自動改札機１００において、乗車券類に印刷されたバーコードの情報を読み取るセンサ部２１と、センサ部２１の周囲に設けられ、第１の乗車券ＴＫ３１と同一形状の突出部から成る位置合わせ部２２と、位置合わせ部２２上であって第１の乗車券ＴＫ３１よりも大きさが小さい第２の乗車券ＴＫ３２と同一形状の突出部から成る位置合わせ部２４とを備え、センサ部２１は、乗車券類のバーコードが印刷された面を裏返して第１若しくは第２の突出部の形状に合わせた際に、バーコードの印刷位置に対向して設けられることにより、大きさの異なる２種類の乗車券類にそれぞれ印刷されたバーコードの部分をセンサ部２１に対向して確実に読み取ることができる。
【００４１】
なお、実施形態の説明に際しては、説明を分かり易くするために、突出部の高さや傾斜部の深さを、やや誇張して記載しているが、勿論、突出部については、乗客が突出部の周囲に乗車券類を重ねる際に、突出部の出っ張りを認識できる程度の高さであり、傾斜部に嵌め込むように合わせる際に、乗車券類の厚さに対して適切な深さであればよい。
【００４２】
また、実施形態の説明に際しては、大小２種類の乗車券類を例示して説明しているが、勿論、３種類以上の大きさの異なる乗車券類に対しても適用することができる。
【００４３】
また、乗車券類に印刷されるバーコードの種類は、１次元バーコードの他、ＱＲコード（登録商標）に代表される２次元バーコードのいずれであってもよい。また、これらの組み合わせであってもよい。
【００４４】
また、実施形態の説明に際しては、乗車券類に印刷されるバーコードは、乗車券類の中央部に印刷される旨例示しているが、勿論、乗車券類を自動改札機１００の位置合わせ部（２２、２３、２４）の形状に合わせた際に、センサ部２１が、乗車券類のバーコードの印刷位置に対向して設けられるのであれば、バーコードの印刷位置は何ら限定されない。
【００４５】
例えば、大きさの小さい乗車券ＴＫ３２は、中央部にバーコードを印刷し、一方、乗車券ＴＫ３１は、一辺から乗車券ＴＫ３２の長手方向の半分の長さの位置にバーコードを印刷して、位置合わせ部２２と位置合わせ部２３の長手方向の一辺を揃えて配置し、位置合わせ部２３の中央部にセンサ部２１を設けてもよい。
【００４６】
また、実施形態の説明に際しては、位置合わせ部２３の傾斜部は、自動改札機１００の長手方向に傾斜させているが、自動改札機１００の短手方向に傾斜させてもよい。
【００４７】
また、実施形態の説明に際しては、位置合わせ部２３（或いは、位置合わせ部２４）の平面からセンサ部２１までに照射光若しくは反射光が伝搬する空間が形成されているが、勿論、当該空間を形成することなく、位置合わせ部２３（或いは、位置合わせ部２４）の平面に合わせてセンサ部２１を設けるものであってもよい。
【符号の説明】
【００４８】
１００  自動改札機
１  本体
２  読み取り部
２１  センサ部
２２、２３、２４  位置合わせ部
ＴＫ３１、ＴＫ３２  乗車券
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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