(57)【要約】【課題】電源電圧が低い場合であっても、現像バイアス等の複雑な制御をすることなく、かつ、印刷性能を低下させずに印刷を実行することができる画像形成装置を提供すること。【解決手段】電源の電圧を検出する電圧検出手段と、入力された画像に基づいて印刷データを生成し出力する印刷データ生成手段と、印刷データに基づきトナーを印刷媒体に転写し、電源により加熱される定着ヒータにより加熱して定着させることにより印刷を実行する印刷手段とを有し、印刷データ生成手段は、検出された電圧に応じて印刷データの印刷濃度を変更するよう、画像形成装置を構成する。【選択図】図１
2016224395.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電源の電圧を検出する電圧検出手段と、
入力された画像に基づいて印刷データを生成し出力する印刷データ生成手段と、
前記印刷データに基づきトナーを印刷媒体に転写し、前記電源により加熱される定着ヒータにより加熱して定着させることにより印刷を実行する印刷手段と、を有する画像形成装置において、
前記印刷データ生成手段は、検出された前記電圧に応じて前記印刷データの印刷濃度を変更することを特徴とする、画像形成装置。
【請求項２】
前記印刷データ生成手段は、主電源がオンになって以降検出された前記電圧の平均に応じて前記印刷データの印刷濃度を変更することを特徴とする、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記電圧と前記印刷データの印刷濃度との対応関係を記憶する記憶手段をさらに有することを特徴とする、請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
入力された画像に基づいて印刷データを生成し出力する印刷データ生成手段と、
前記印刷データに基づきトナーを印刷媒体に転写し、前記電源により加熱される定着ヒータにより加熱して定着させることにより印刷を実行する印刷手段と、
前記定着ヒータが前記印刷媒体を加熱し定着させるときの温度を測定する温度測定手段と、を有する画像形成装置において、
前記印刷データ生成手段は、測定された前記温度に応じて前記印刷データの印刷濃度を変更することを特徴とする、画像形成装置。
【請求項５】
所定期間に前記電圧検出手段により検出された電圧と前記印刷データの種類とに基づいて、該印刷データの印刷の実行後における前記定着ヒータが前記印刷媒体を加熱し定着させる温度を予測する温度予測手段をさらに有し、
前記印刷データ生成手段は、前記電圧に応じて変動する予測された前記温度に応じて前記印刷データの印刷濃度を変更することを特徴とする、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記印刷データ生成手段は、前記画像において前記印刷媒体に前記トナーを転写すべき領域である印刷領域の面積に応じて、前記印刷データの印刷濃度を変更することを特徴とする、請求項１ないし５のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記印刷データ生成手段は、前記画像において所定面積以上連続した前記トナーを転写すべき領域であるベタ画像領域を認識し、前記ベタ画像領域と前記ベタ画像領域以外の領域とにおける前記印刷濃度を個別に変更することを特徴とする、請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記印刷データ生成手段は、前記ベタ画像領域の印刷データを、変更すべき印刷濃度に対応する所定のパターンに置き換えて出力することを特徴とする、請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記印刷データの印刷濃度に対応する前記所定のパターンを記憶する記憶手段をさらに有することを特徴とする、請求項８に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式の画像形成装置において印刷媒体にトナーを定着させるために用いられる定着ヒータは、大量の電力を短時間に必要とする。この電力は商用電源から生成されるが、商用電源の電圧が規定値より低い場合は定着ヒータを必要な温度まで加熱することができないので、画像形成装置は正常動作することができない。
【０００３】
電源電圧が低い場合に、印刷速度を低下させることにより画像形成装置を動作させる方法が知られている。具体的には、例えば電源電圧が220Vのときに1分間で30枚の印刷性能をもち、電源電圧が187V〜253Vの範囲で正常動作する画像形成装置において、電源電圧が187Vよりも低いとき、印刷性能を15枚に低下させる。ヒータは1枚定着させるたびに温度が低下するが、印刷性能を低下させれば、電圧が低くても次の定着を行うまでに低下したヒータの温度を戻すことができる。
【０００４】
このようにすれば、低電圧時においても定着処理が適切に行われずに印刷後にトナーが剥がれるような事態は避けることができるものの、印刷性能は低下する。
【０００５】
また、電源電圧が低い場合に、トナーの量を減らすことにより画像形成装置を動作させる方法が知られている。定着させるトナーの量を減らすと、定着によるヒータの温度低下を減少するため、電圧が低くても次の定着を行うまでにヒータの温度を戻すことができる。トナーの量は、現像バイアスの設定電圧や半導体レーザーの点灯時間を変更することにより制御可能である。
【０００６】
このようにすれば、低電圧時においても印刷性能を維持することはできるものの、トナー量を本来必要な量よりも減らしているため、出力画像が薄くなる。
【０００７】
特許文献１に、定着の温度と目標温度との差分により現像バイアス電源を制御してトナー載り量を下げることにより、トナー画像を加熱定着させるための熱量が足りなくなった場合においても定着不良を発生させない画像形成装置が記載されている。
【０００８】
特許文献２に、記録媒体１枚ごとに、記録媒体上の画像に使用されている階調処理の種類と階調値とに基づいて定着処理時の定着目標温度を変更し、連続印刷中においても記録媒体１枚ごとに最適な定着温度に設定することが可能な画像形成装置が記載されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
トナー量が少ないとヒータの温度低下が小さくなる。即ち、印字領域が小さい画像を印刷するときは、印字領域が大きい画像を印刷するときに比べて温度低下は小さい。しかし、特許文献１に記載の技術においては現像バイアス電源を制御してトナー量を減少させているため、元々印字領域が小さくて特段のトナー量制御を必要としない画像も含めて、一律に出力画像が薄くなってしまう。
【００１０】
また、特許文献１に記載の技術においては、現像バイアス電源を制御してトナー量を減少させているため、画像形成装置の制御が複雑になるという問題があった。
【００１１】
本発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、電源電圧が低い場合であっても、現像バイアス等の複雑な制御をすることなく、かつ、印刷性能を低下させずに印刷可能な画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上述した課題を解決するために、本発明にかかる画像形成装置は、電源の電圧を検出する電圧検出手段と、入力された画像に基づいて印刷データを生成し出力する印刷データ生成手段と、印刷データに基づきトナーを印刷媒体に転写し、電源により加熱される定着ヒータにより加熱して定着させることにより印刷を実行する印刷手段とを有し、印刷データ生成手段は、検出された電圧に応じて印刷データの印刷濃度を変更することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明にかかる画像形成装置は、電源電圧が低い場合であっても、現像バイアス等の複雑な制御をすることなく、かつ、印刷性能を低下させずに印刷を実行することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の第１の実施形態にかかる画像形成装置の概要構成を示す図である。
【図２】本発明の第１の実施形態にかかる画像形成装置の印刷手段の構造を示す断面図である。
【図３】本発明の第１の実施形態にかかる画像形成装置の定着動作中の定着ローラの温度制御を示す図である。
【図４】本発明の第１の実施形態にかかる画像形成装置におけるコントローラの構成を示す図である。
【図５】本発明の第１の実施形態にかかる画像形成装置の電源電圧に応じた画像描画処理フローを説明する図である。
【図６】本願発明の第１の実施形態にかかる画像形成装置における電源電圧と印刷データの印刷濃度との関係を示す図である。
【図７】本願発明にかかる画像形成装置における印刷濃度と印刷データとの関係を示す図である。
【図８】本発明の第２の実施形態にかかる画像形成装置の電源電圧に応じた画像描画処理フローを説明する図である。
【図９】本発明の第２の実施形態にかかる画像形成装置における電源電圧と印刷濃度との関係を示す図である。
【図１０】本発明の第３の実施形態にかかる画像形成装置の電源電圧に応じた画像描画処理フローを説明する図である。
【図１１】本発明の第４の実施形態にかかる画像形成装置の概要構成を示す図である。
【図１２】本発明の第４の実施形態にかかる画像形成装置の電源電圧に応じた画像描画処理フローを説明する図である。
【図１３】本発明の第５の実施形態にかかる画像形成装置の概要構成を示す図である。
【図１４】本発明の第５の実施形態にかかる画像形成装置の電源電圧に応じた画像描画処理フローを説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本発明にかかる画像形成装置は、電圧検出手段と印刷データ生成手段と印刷手段とを有する。以下、図面を参照して本発明にかかる画像形成装置の構成と動作とを説明する。
【００１６】
［第１の実施形態］
図１は、本発明の第１の実施形態にかかる画像形成装置の概要構成を示す図である。図１を参照すると、本発明の第１の実施形態にかかる画像形成装置１は、外部から供給される電源により駆動され、電圧検出手段１０と、印刷データ生成手段２０と、印刷手段３０とを有し、入力された画像に応じて印刷媒体に画像を定着させ、出力する。
【００１７】
電圧検出手段１０は、外部から供給される電源の電圧を検出する。外部から供給される電源は、一般には商用電源が想定される。商用電源は国や地域によって異なる電圧で供給され、例えば欧州では230Vが標準的である。電圧検出手段１０は、例えば電源回路に並列に接続された電圧センサから所定時間ごとに電圧値を取得するよう組み込みコントローラを制御することにより構成可能であるが、これに限らない。
【００１８】
印刷データ生成手段２０は、入力された画像に基づいて印刷データを生成し、出力する。画像は、例えば図示しないコンピュータで実行されるアプリケーションプログラムの出力に基づいてＯＳのプリンタドライバが変換して生成される。画像は、一般には印刷内容を文字コードで指定する文字領域および／または印刷内容をビットマップで指定する画像領域とを有する。生成された画像は、図示しないＵＳＢやＬＡＮなどのインタフェースを介して画像形成装置に入力される。印刷データは、次に説明する印刷手段３０での印刷に用いるデータであり、印刷媒体においてトナーが転写されるべき位置を指定するものである。印刷データ生成手段２０の印刷データ生成処理の詳細は、後述する。
【００１９】
印刷手段３０は、印刷データに基づいてトナーを紙などの印刷媒体に転写し、定着ヒータで加熱してトナーを印刷媒体に定着させることで、印刷を実行する。トナーとは、色粒子が付着した帯電性を有するプラスチック粒子である。印刷媒体に転写されたトナーは、外部から供給される電源により加熱される定着ヒータにより所定の温度に加熱され、定着される。なお、外部から供給される電源は、画像形成装置１のその他の動作に使用されてもよいが、本明細書では説明を省略する。
【００２０】
図２は、本発明の第１の実施形態にかかる画像形成装置の印刷手段の構造を示す断面図である。図２を参照すると、本発明にかかる画像形成装置１の印刷手段は、給紙カセット１０１に収納された印刷媒体（シート）を給紙コロ１０２の回転により搬送する。
【００２１】
一方、ベルト状の感光体１０３は、図中時計方向に駆動され、帯電チャージャ１０４によって表面を一様に帯電させた後に、上方に配置された光書き込み器１０５からのレーザー光の照射によって印刷データに対応する静電潜像が形成される。静電潜像が形成された感光体１０３は、さらに時計方向に駆動され、現像ユニット１０６にてトナーを付着される。
【００２２】
感光体１０３に付着したトナーは、転写チャージャ１０７にて搬送された印刷媒体に転写される。トナーを転写された印刷媒体は定着器１０８に搬送され、所定温度の定着ローラ１０８ａで加熱押圧される。これにより、トナーが印刷媒体に定着する。トナーの定着した印刷媒体は引き続き搬送され、フェイスダウン排紙トレイ１０９ａまたはフェイスアップ排紙トレイ１０９ｂに排出される。
【００２３】
図３は、本発明の第１の実施形態にかかる画像形成装置の定着動作中の定着ローラの温度制御を示す図である。図３を参照すると、定着ローラの温度は、ヒータをONにすることにより上昇する。定着ローラの温度が所定の上限温度(例えば摂氏150度)まで上昇したことが検出されると、ヒータはOFFにされる。ヒータがOFFの間は、印刷媒体へのトナーの定着もしくは自然放熱により、定着ローラの温度は低下する。ヒータの温度が所定の下限温度(例えば摂氏140度)まで低下したことが検出されると、ヒータは再びONになる。このような制御を継続し、定着ローラの温度は定着動作に適した上限温度と下限温度との間で維持される。
【００２４】
図４は、本発明の第１の実施形態にかかる画像形成装置におけるコントローラの構成を示す図である。図４を参照すると、コントローラは、ＣＰＵ２００、ＲＯＭ２０１、ＲＡＭ２０２、エンジン Ｉ／Ｆ２０３、ＬＡＮ Ｉ／Ｆ２０４、画像調整部２０５、不揮発メモリ２０６を有して構成される。
【００２５】
ＣＰＵ２００は、ＲＯＭ２０１に記憶されたプログラムを読み込み実行する。プログラムとは、例えば入力画像に基づく印刷データの生成であり、このプログラムを実行するＣＰＵ２００は印刷データ生成手段を構成する。また、電源の電圧を検出するプログラムを実行させてもよく、このときのＣＰＵ２００は電圧検出手段を構成する。ＲＡＭ２０２は、生成された印刷データを記憶する。
【００２６】
エンジン Ｉ／Ｆ２０３は、印刷を制御する印刷手段と接続して制御するためのインタフェースである。画像形成装置１がスキャナ機能を有しているときに、エンジン Ｉ／Ｆ２０３にてスキャナ機能部分と接続し、あわせて制御するようにしてもよい。
【００２７】
ＬＡＮ Ｉ／Ｆ２０４は、外部から画像の入力を受けるインタフェースである。本実施形態では、インタフェースはＬＡＮとしているが、外部から画像の入力を受けられるものであればこれに限られず、例えばＵＳＢやBluetooth（登録商標）などであってもよい。
【００２８】
画像調整部２０５は、ＲＡＭ２０２に記憶された印刷データを加工し、調整を行う。本実施形態では、画像調整部２０５はＣＰＵ２００から独立したＡＳＩＣなどの回路としているが、ＲＯＭ２０１に記憶されたプログラムを実行するＣＰＵ２００として構成することもできる。このときのプログラムは、ＲＡＭ２０２に記憶された印刷データの加工・調整を行うものであってもよく、入力された画像から加工後の印刷データを直接生成してＲＡＭ２０２に記憶させるものであってもよい。
【００２９】
不揮発メモリ２０６は、フラッシュメモリ、ＳＲＡＭ、ハードディスクドライブなど装置本体の電源OFF時にも内容を保持可能なメモリで構成され、画像調整部２０５における印刷データの加工に使用するデータを記憶する。
【００３０】
次に、図面を参照して、本発明の第１の実施形態にかかる画像形成装置１の動作を説明する。図５は、本発明の第１の実施形態にかかる画像形成装置の電源電圧に応じた画像描画処理フローを説明する図である。
【００３１】
図５を参照すると、画像形成装置１は、主電源がONになると（ステップＳ１１）、コントローラへの電源供給が開始され、ＲＯＭ２０１からプログラムを読み込んでＣＰＵ２００が各種プログラムを実行する（ステップＳ１２）。
【００３２】
続いて、電圧検出手段１０が電源の電圧を検出する（ステップＳ１３）。検出した電圧が所定の閾値（例えば150V）を下回るときは（ステップＳ１４−Ｎ）、電圧異常と判断して起動をキャンセルする（ステップＳ１５）。一方、検出した電圧が所定の閾値を下回らないときは（ステップＳ１４−Ｙ）、電源電圧の情報を印刷データ生成手段に通知する（ステップＳ１６）。
【００３３】
印刷データ生成手段は、電源電圧の情報の通知を受けると、印刷データを生成する（ステップＳ１７）。そして、印刷データ生成手段は、通知された電圧に応じて印刷データの印刷濃度を変更して出力する（ステップＳ１８）。そして、変更された印刷データに基づいて印刷が実行される（ステップＳ１９）。
【００３４】
図６は、本願発明の第１の実施形態にかかる画像形成装置における電源電圧と印刷データの印刷濃度との関係を示す図である。図６を参照すると、例えば電源電圧が187V以上のときは、定格220V電源の正常範囲であるとして、画像におけるどの印刷濃度の領域も変更せず、本来の印刷データのままとする。
【００３５】
電源電圧が175Vのときは、画像濃度が60%となるよう印刷データの印刷濃度を60%以下とする。すなわち、本来の印刷データにおける印刷濃度が60%以上となる領域の印刷濃度を60%以下となるよう変更する。印刷濃度の変更は、上限値が60%以下となるようになっていればよい。例えば印刷濃度が60%以上となる領域の印刷濃度を一律に60%とし、その他の領域の印刷濃度を変更しないようにしてもよいし、すべての領域の印刷濃度を60%低下(80%→48% など)させてもよい。
【００３６】
また、電圧に応じた印刷データの印刷濃度の変更は図６の関係によるものに限られない。例えば、印刷データにおけるトナーを転写すべき領域である印刷領域の面積（描画ドット数）を算出し、面積が所定値よりも大きいときに印刷濃度を低下させるような動作において、電圧が低いと所定値を下げるような制御によっても、電圧に応じた印刷データの印刷濃度の変更が可能である。このように制御すると、印刷内容に応じた印刷濃度の変更が可能となり、描画ドット数が少なく定着ローラの温度低下が小さい印刷データについては、低電圧時であっても本来の印刷濃度で印刷することができる。
【００３７】
図７は、本願発明にかかる画像形成装置における印刷濃度と印刷データとの関係を示す図である。図７を参照すると、印刷データの所定印刷濃度の領域は、所定の４×４ドットの画素が連続的に配置されて構成される。すなわち、（ａ）は４×４ドットの領域中に１ドットのみトナーが配置される状態を示しており、6%の印刷濃度に対応する。したがって、印刷濃度を60%以下とすべき印刷データにおける76%の印刷濃度の領域については、（ｄ）のパターンを（ｃ）のパターンに置き換えることにより、57%の印刷濃度に変更することができる。図７に示す対応関係は、不揮発メモリ２０６に記憶しておくことができる。
【００３８】
以上のように構成することにより、電源電圧に応じて印刷データの印刷濃度が変更される。これにより、電源電圧が低くて定着ローラの加熱が十分に行えないような場合であっても、定着不十分などの不具合を生じさせることなく、本来の印刷性能を維持しつつ印刷を実行することができる。
【００３９】
［第２の実施形態］
続いて、本発明の第２の実施形態の画像形成装置の構成と動作とを説明する。本発明の第２の実施形態の画像形成装置の構成は、本発明の第１の画像形成装置と同様であるため、説明を省略する。
【００４０】
図８は、本発明の第２の実施形態にかかる画像形成装置の電源電圧に応じた画像描画処理フローを説明する図である。図８の各ステップのうちＳ２１からＳ２７までの動作は、本発明の第１の実施形態にかかる画像形成装置の電源電圧に応じた画像描画処理フローにおけるＳ１１からＳ１７までと同様であるので、説明を省略する。
【００４１】
ステップＳ２８において、印刷データ生成手段は、印刷データにおけるトナーを転写すべき領域である印刷領域の面積を算出し、印刷領域の面積が設定値以下であるか否かを判断する。印刷領域の面積が設定値以下でないとき（ステップＳ２８−Ｎ）、印刷データ生成手段は、印刷データにおいて所定面積以上連続したトナーを転写すべき領域であるベタ画像領域を認識し、その印刷濃度が設定値以上であるか否かを判断する。ベタ画像領域の印刷濃度が設定値以上であるとき（ステップＳ２８１−Ｙ）、印刷データ生成手段は、ベタ画像領域の印刷濃度を変更し、ステップＳ２８に戻る（ステップＳ２８２）。また、ベタ画像領域の印刷濃度が設定値以上でないとき（ステップＳ２８１−Ｎ）、印刷データ生成手段は、ベタ画像領域以外の領域の印刷濃度を変更し、ステップＳ２８に戻る（ステップＳ２８３）。ステップＳ２８２およびＳ２８３における印刷濃度の変更については後述する。
【００４２】
ステップＳ２８１からＳ２８３までの動作によってベタ画像領域とベタ画像領域以外の領域とにおける印刷濃度が個別に変更され、印刷領域の面積が設定値以下になると（Ｓ２８−Ｙ）、変更された印刷データに基づいて印刷が実行される（ステップＳ２９）。
【００４３】
図９を参照して、ステップＳ２８２およびＳ２８３における印刷濃度の変更について説明する。図９は、本発明の第２の実施形態にかかる画像形成装置における電源電圧と印刷濃度との関係を示す図である。
【００４４】
電源電圧が165Vであって印刷領域の面積が設定値以下でないと、まずベタ画像領域の印刷濃度が35%以下となるように印刷データの印刷濃度が変更される。ベタ画像領域の印刷濃度を35%以下としてもまだ印刷領域の面積が設定値以下とならないときは、ベタ画像領域以外の領域の印刷濃度が65%以下となるように印刷データの印刷濃度が変更される。図９の対応関係は、不揮発メモリ２０６に記憶しておくことができる。
【００４５】
以上のように構成することにより、電源電圧に応じた印刷データの印刷濃度の変更において、トナー使用量の多いベタ画像領域から優先的に濃度が変更される。これにより、トナー量の削減により可読性・識別性の低下しがちなベタ画像領域以外の領域の印刷濃度の変更を最小限に留めることができ、電源電圧が低い場合であっても比較的良好な印刷結果を得ることができる。
【００４６】
［第３の実施形態］
次に、本発明の第３の実施形態の画像形成装置の構成と動作とを説明する。本発明の第３の実施形態の画像形成装置の構成は、本発明の第１の画像形成装置と同様であるため、説明を省略する。
【００４７】
図１０は、本発明の第３の実施形態にかかる画像形成装置の電源電圧に応じた画像描画処理フローを説明する図である。図１０の各ステップの動作は、本発明の第１の実施形態にかかる画像形成装置の電源電圧に応じた画像描画処理フローにおける各ステップの動作と基本的に同様であるので、特に必要ない限り説明を省略する。
【００４８】
第３の実施形態では、印刷データの生成（ステップＳ３３）を電圧の検出（ステップＳ３４）および電圧が閾値以上か否かの判断（ステップＳ３５）よりも先に実行するようにしている。これにより、印刷実行の直近の電圧状況を印刷データの変更に反映させることができ、より適切な印刷結果を得ることができる。
【００４９】
このとき、電圧の検出（ステップＳ３４）は、主電源がONとなって以降定期的に検出された電圧の平均値を求めるようにしてもよい。このようにすることで、一時的な電圧変動の影響を排除し、より適切な印刷結果を得ることができる。
【００５０】
［第４の実施形態］
続いて、本発明の第４の実施形態の画像形成装置の構成と動作とを説明する。図１１は、本発明の第４の実施形態にかかる画像形成装置の概要構成を示す図である。本発明の第４の実施形態の画像形成装置の構成は、電源検出手段１０を有しないこと、温度測定手段４０を有することを除き本発明の第１の画像形成装置と同様である。
【００５１】
温度測定手段４０は、定着ヒータが印刷媒体を加熱し定着させるときの温度を測定する。温度測定手段４０は、印刷手段３０により印刷を実行するときの定着ローラ１０８ａの温度を温度センサにより測定することで実施することができる。
【００５２】
図１２は、本発明の第４の実施形態にかかる画像形成装置の電源電圧に応じた画像描画処理フローを説明する図である。図１２のステップＳ４４とＳ４５とを除く各ステップの動作は、本発明の第３の実施形態にかかる画像形成装置の電源電圧に応じた画像描画処理フローにおける各ステップの動作と基本的に同様であるので、特に必要ない限り説明を省略する。
【００５３】
第４の実施形態では、第３の実施形態における電圧の検出（ステップＳ３４）に代えて、定着ヒータが印刷媒体を加熱し定着させるときの温度を測定するようにしている（ステップＳ４４）。そして、測定された温度が閾値以上か否かが判断される（ステップＳ４５）。
【００５４】
このように定着ヒータによる定着温度に応じて印刷データを変更することにより、定着ヒータを加熱する電源電圧の変動の影響を排除し、適切な印刷結果を得ることができるようになる。
【００５５】
［第５の実施形態］
続いて、本発明の第５の実施形態の画像形成装置の構成と動作とを説明する。図１３は、本発明の第５の実施形態にかかる画像形成装置の概要構成を示す図である。本発明の第５の実施形態の画像形成装置の構成は、温度予測手段５０を有することを除き本発明の第１の画像形成装置と同様である。
【００５６】
温度予測手段５０は、所定期間に電圧検出手段１０により検出された電圧と印刷データの種類とに基づいて、印刷データの印刷の実行後における定着ヒータが印刷媒体を加熱し定着させる温度を予測する。温度予測手段５０は、ＣＰＵ２００で所定のプログラムを実行することで実施することができる。
【００５７】
図１４は、本発明の第５の実施形態にかかる画像形成装置の電源電圧に応じた画像描画処理フローを説明する図である。図１４のステップＳ５４を除く各ステップの動作は、本発明の第４の実施形態にかかる画像形成装置の電源電圧に応じた画像描画処理フローにおける各ステップの動作と基本的に同様であるので、特に必要ない限り説明を省略する。
【００５８】
第５の実施形態では、第４の実施形態における温度の測定（ステップＳ４４）に代えて、所定期間に検出された電圧と印刷データの種類とに基づいて、印刷データの印刷の実行後における定着ヒータが印刷媒体を加熱し定着させる温度を予測するようにしている（ステップＳ５４）。所定期間に検出された電圧とは、電源ONとなって以降定期的に検出された電圧の平均であってよい。また、印刷データの種類とは、例えばテキストデータや画像データ、これらの混在データ等の種別である。所定期間に検出された電圧から、定着ヒータのおおよその加熱量が算出可能となり、印刷データの種類から、印刷実行による温度低下量が予測可能となる。
【００５９】
このようにすると、検出した電圧のみならず、印刷データの種類を加味した印刷データの変更が可能となり、より適切な印刷結果を得ることができるようになる。
【００６０】
以上本発明の好ましい実施例について詳述したが、本発明は係る特定の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形、変更が可能である。
【符号の説明】
【００６１】
１    画像形成装置
１０    電圧検出手段
２０    印刷データ生成手段
３０    印刷手段
４０    温度測定手段
５０    温度予測手段
１０１    給紙カセット
１０２    給紙コロ
１０３    感光体
１０４    帯電チャージャ
１０５    光書き込み器
１０６    現像ユニット
１０７    転写チャージャ
１０８    定着器
１０８ａ    定着ローラ
１０９ａ    フェイスダウン排紙トレイ
１０９ｂ    フェイスアップ排紙トレイ
２００    ＣＰＵ
２０１    ＲＯＭ
２０２    ＲＡＭ
２０３    エンジンＩ／Ｆ
２０４    ＬＡＮ  Ｉ／Ｆ
２０５    画像調整部
２０６    不揮発メモリ
【先行技術文献】
【特許文献】
【００６２】
【特許文献１】特開２０１１−２８０１０号公報
【特許文献２】特開２０１２−２４２７５１号公報
【図１】
2016224395.tif 000003
【図２】
2016224395.tif 000004
【図３】
2016224395.tif 000005
【図４】
2016224395.tif 000006
【図５】
2016224395.tif 000007
【図６】
2016224395.tif 000008
【図８】
2016224395.tif 000009
【図９】
2016224395.tif 000010
【図１０】
2016224395.tif 000011
【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図７】
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