(57)【要約】【課題】本発明は、媒体の収納部からの零れ落ちを利用性を向上させた状態で防止する。【解決手段】デジタル複写装置１は、原稿読取部２０１が、原稿Ｇを搬送しつつ画像を読み取って画像データを出力して、原稿Ｇを原稿収納部２０２へ収納し、原稿読取部２０１の読み取った画像データに基づいて、画像記録部２０３が、ロール紙Ｐを搬送しつつ画像を記録して、画像記録済みのロール紙Ｐを媒体収納部２０４へ排出・収納させる。制御部２０５は、原稿読取部２０１による原稿Ｇの画像の読取結果に基づいて、画像記録されるロール紙Ｐの長さが媒体収納部２０４に収納可能な長さであるか判断し、ロール紙Ｐの長さが媒体収納部２０４に収納可能な長さを超えていると、収納可能な長さであるときの画像記録部２０３による画像の通常記録開始時間よりも所定の待ち時間だけ遅い遅延記録開始時間を、該読取結果に基づいて求めて画像記録部２０３による画像記録を開始させる。【選択図】          図１
2016126180.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿の画像を読み取って画像データを出力する原稿読取手段と、
前記画像データに基づいて被記録媒体を搬送しつつ画像を該被記録媒体に記録する画像記録手段と、
画像が記録されて排出される前記被記録媒体を収納する媒体収納手段と、
前記原稿読取手段による前記原稿の画像の読取結果に基づいて、前記画像記録手段の記録する前記被記録媒体の長さが前記媒体収納手段に収納可能な長さであるか判断して、該被記録媒体の長さが該媒体収納手段に収納可能な長さを超えていると、該被記録媒体の長さが該媒体収納手段に収納可能な長さであるときの該画像記録手段による該被記録媒体への画像の通常記録開始時間よりも所定の待ち時間だけ遅い遅延記録開始時間を、該読取結果に基づいて求めて該画像記録手段による画像記録を開始させる制御手段と、
を備えていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記画像形成装置は、
前記原稿読取手段で読み取られた原稿を収納する原稿収納手段を、
さらに備え、
前記原稿読取手段は、
原稿を搬送しつつ画像を読み取り、
前記制御手段は、
前記原稿読取手段の読み取った前記原稿の長さが前記原稿収納手段に収納可能な長さであるか判断して、該原稿の長さが該原稿収納手段に収納可能な長さであると、前記待ち時間を所定時間短縮させて、前記遅延記録開始時間を前記通常記録開始時間に該所定時間近づけた時間として求めることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記原稿読取手段は、
原稿を搬送しつつ画像を読み取り、
前記制御手段は、
前記原稿読取手段による前記原稿の読取倍率と該原稿の搬送速度に基づいて、前記待ち時間を設定して、前記遅延記録開始時間を求めることを特徴とする請求項１または請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御手段は、
前記画像記録手段が待機状態から印刷可能状態に移行するまでの暖機時間を必要とし、該暖機時間が、前記待ち時間よりも短いと、前記遅延記録開始時間の計時を開始するとともに、該暖機時間の終了を該遅延記録開始時間の終了時間に合わせる暖機待ち時間を求め、該暖機待ち時間が経過すると、該画像記録手段に暖機を開始させることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記画像記録手段は、
前記被記録媒体に記録材を載せて画像を記録して、該記録材を該被記録媒体に所定の定着温度に加熱された定着部材を利用して定着させるとともに、画像記録が完了すると、該定着温度よりも低い所定の待機温度に下げられる定着手段を備えており、
前記制御手段は、
前記定着手段が前記待機温度から前記定着温度まで加熱されるのに要する時間に基づいて、前記暖機時間を求めることを特徴とする請求項４記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記画像形成装置は、
前記待ち時間を適宜設定する設定手段を、
さらに備え、
前記制御手段は、
前記設定手段で設定された前記待ち時間に基づいて、前記遅延記録開始時間を求めることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記画像形成装置は、
情報を報知出力する報知手段を、
さらに備え、
前記制御手段は、
前記遅延記録開始時間に基づいて、前記画像記録手段による画像記録開始までの記録開始待ち時間を求めて、該記録開始待ち時間を前記報知手段に報知出力させることを特徴とする請求項１から請求項６のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記画像形成装置は、
前記遅延記録開始時間の延長を指示する延長指示手段を、
さらに備え、
前記制御手段は、
前記延長指示手段によって前記延長記録開始時間の延長の指示があると、該指示に応じて、該遅延記録開始時間を延長することを特徴とする請求項１から請求項７のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項９】
原稿の画像を読み取って画像データを出力する原稿読取処理ステップと、
前記画像データに基づいて被記録媒体を搬送しつつ画像を該被記録媒体に記録する画像記録処理ステップと、
画像が記録されて排出される前記被記録媒体を媒体収納手段へ収納する媒体収納処理ステップと、
前記原稿読取処理ステップにおける前記原稿の画像の読取結果に基づいて、前記画像記録処理ステップで記録される前記被記録媒体の長さが前記媒体収納手段に収納可能な長さであるか判断して、該被記録媒体の長さが該媒体収納手段に収納可能な長さを超えていると、該被記録媒体の長さが該媒体収納手段に収納可能な長さであるときの該画像記録処理ステップでの該被記録媒体への画像の通常記録開始時間よりも所定の待ち時間だけ遅い遅延記録開始時間を、該読取結果に基づいて求めて該画像記録処理ステップによる画像記録を開始させる制御処理ステップと、
を有していることを特徴とする画像形成方法。
【請求項１０】
制御プロセッサに、
原稿の画像を読み取って画像データを出力する原稿読取処理と、
前記画像データに基づいて被記録媒体を搬送しつつ画像を該被記録媒体に記録する画像記録処理と、
画像が記録されて排出される前記被記録媒体を媒体収納手段へ収納する媒体収納処理と、
前記原稿読取処理における前記原稿の画像の読取結果に基づいて、前記画像記録処理で記録される前記被記録媒体の長さが前記媒体収納手段に収納可能な長さであるか判断して、該被記録媒体の長さが該媒体収納手段に収納可能な長さを超えていると、該被記録媒体の長さが該媒体収納手段に収納可能な長さであるときの該画像記録処理での該被記録媒体への画像の通常記録開始時間よりも所定の待ち時間だけ遅い遅延記録開始時間を、該読取結果に基づいて求めて該画像記録処理による画像記録を開始させる制御処理と、
を実行させることを特徴とする画像形成プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置、画像形成方法及び画像形成プログラムに関し、詳細には、長尺の被記録媒体に画像を記録する画像形成装置、画像形成方法及び画像形成プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
Ａ０定型サイズを超える長尺の被記録媒体（広幅ロール紙等）に画像形成する画像形成装置においては、一般的に、排出部に取り付けられている原稿収納部等の媒体収納部内に、一時的に、記録済み被記録媒体を排出する画像形成装置が多い。
【０００３】
ところが、一般的に、媒体収納部は、収納可能な被記録媒体の長さに限界があり、印刷済みの被記録媒体が、収納可能な長さを超えると、記録済み被記録媒体は、媒体収納部から溢れて画像形成装置の設置されている床面へ落ちてしまうことになる。
【０００４】
そして、従来、 原稿画像の画像データを読み取る読取り手段と、前記読取り手段で読み取られた画像データを記憶する記憶手段と、前記記憶手段に記憶された画像データに基づき原稿画像が記録された記録紙を出力する画像出力手段と、前記画像出力手段が前記記録紙を出力する間隔を指定する間隔指定手段と、を有する画像形成装置が提案されている（特許文献１参照）。
【０００５】
この従来技術は、画像読取部で長尺原稿を読み取ると、一旦記憶手段に記憶し、その後、画像出力手段が記録紙を出力する間隔を指定することで、ユーザが画像読取部での長尺原稿の巻取りを完了した後に、排出部から排出される記録紙を巻取ることができる時間的猶予を与えることを意図している。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記従来技術にあっては、ユーザに対して排出部から排出される記録紙（以下、被記録媒体ともいう。）を巻き取る時間的猶予を付与して、原稿と記録紙の双方が床面等について汚れたり、排出部を塞いで紙詰まりが発生することを防止することができる。
【０００７】
ところが、原稿の画像を読み取らせる手順と、読み取られた画像を出力する手順を別々に操作する必要があり、長尺原稿のコピーの操作が煩雑になって、利用性が悪いという問題があった。
【０００８】
そこで、本発明は、媒体の収納部からの零れ落ちを、利用性を向上させた状態で防止することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、請求項１記載の画像形成装置は、原稿の画像を読み取って画像データを出力する原稿読取手段と、前記画像データに基づいて被記録媒体を搬送しつつ画像を該被記録媒体に記録する画像記録手段と、画像が記録されて排出される前記被記録媒体を収納する媒体収納手段と、前記原稿読取手段による前記原稿の画像の読取結果に基づいて、前記画像記録手段の記録する前記被記録媒体の長さが前記媒体収納手段に収納可能な長さであるか判断して、該被記録媒体の長さが該媒体収納手段に収納可能な長さを超えていると、該被記録媒体の長さが該媒体収納手段に収納可能な長さであるときの該画像記録手段による該被記録媒体への画像の通常記録開始時間よりも所定の待ち時間だけ遅い遅延記録開始時間を、該読取結果に基づいて求めて該画像記録手段による画像記録を開始させる制御手段と、を備えていることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、媒体の収納部からの零れ落ちを、利用性を向上させた状態で防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施例を適用したデジタル複写装置の側面概略構成図。
【図２】デジタル複写装置のブロック構成図。
【図３】デジタル複写装置の機能ブロック図。
【図４】画像形成処理を示すフローチャート。
【図５】待ち時間演算処理を示すフローチャート。
【図６】ウォームアップ時間算出表の一例を示す図。
【図７】待ち時間表示処理を示すフローチャート。
【図８】待ち時間表示・延長処理の説明図。
【図９】設定待ち時間変更画面の一例を示す図。
【図１０】設定待ち時間変更処理を示すフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の好適な実施例を添付図面に基づいて詳細に説明する。なお、以下に述べる実施例は、本発明の好適な実施例であるので、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲は、以下の説明によって不当に限定されるものではなく、また、本実施の形態で説明される構成の全てが本発明の必須の構成要件ではない。
【実施例１】
【００１３】
図１〜図１０は、本発明の画像形成装置、画像形成方法及び画像形成プログラムの一実施例を示す図であり、図１は、本発明の画像形成装置、画像形成方法及び画像形成プログラムの一実施例を適用したデジタル複写装置１の側面概略構成図である。
【００１４】
図１において、画像形成装置としてのデジタル複写装置１は、本体筐体２内に、給紙部３、搬送部４、画像形成部５、定着部６、排紙部７及び原稿読取部８等が収納されている。デジタル複写装置１は、手差しトレイ１０、排紙トレイ１１、排紙スタッカー１２、原稿台１３、長尺原稿排紙トレイ１４、原稿排紙トレイ１５及び操作表示部１６等が設けられている。
【００１５】
給紙部３には、被記録媒体として、複数のロール紙Ｌｐがセットされ、各ロール紙Ｌｐは、送出ローラ２１により搬送部４に送り出される。搬送部４は、複数の搬送ローラ２２及びレジストローラ２３等を備えており、適宜の給紙部３から送り出されてきたロール紙Ｌｐを、図示しないカッターで適宜の長さにカットして、搬送ローラ２２でレジストローラ２３に搬送する。レジストローラ２３は、搬送されてきたロール紙を画像形成部５での画像転写タイミングに搬送タイミングを調整した後、画像形成部５に搬送する。また、搬送部４は、手差しトレイ１０上にセットされた用紙についても、レジストローラ２３でタイミング調整した後、画像形成部５に搬送する。
【００１６】
画像形成部５は、本実施例では、電子写真方式の画像形成部が用いられているが、インク吐出方式の画像形成部等、他の画像形成方式の画像形成部であってもよい。画像形成部５は、電子写真方式の場合、図１の反時計方向に回転駆動される感光体３１を中心として、帯電部、光書込部３２、現像部３３、転写部３４、分離部３５、クリーニング部及び搬送タンク３６等が配設されている。帯電部は、例えば、グリッド付きのスコロトロンチャージャが用いられていて、感光体３１を一様に帯電させる。画像形成部５は、帯電部により一様に帯電された感光体３１に、原稿読取部８の読み取った原稿Ｇ等の画像データに基づいて点灯制御される光を光書込部３２が照射し、光の照射された部分の感光体３１表面の電荷を光導電現象でアースに流して静電潜像を形成する。光書込部３２は、例えば、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）がアレイ状に配設されたＳＬＡ（セルフォック（登録商標）レンズアレイ）等が用いられている。画像形成部５は、静電潜像の形成された感光体３１に現像部３３でトナー（現像剤）を付着させてトナー画像（現像剤像）を形成する。すなわち、現像部３３内のトナーは、撹拌によって負に帯電されており、バイアスは、−７００Ｖに印加されていて、感光体３１の光の照射部分にだけトナーが付着する。画像形成部５は、感光体３１上に形成したトナー画像を、給紙部３から搬送部４によって搬送されてきたロール紙Ｌｐまたは手指しトレイからの用紙に転写部３４で転写し、転写の完了したロール紙Ｌｐまたは用紙を定着部６に搬送する。また、画像形成部５は、転写の完了した感光体３１上の残留トナーをクリーニング部でクリーニングし、清浄にクリーニングされた感光体３１を図示しない除電部で除電した後、帯電部で一様に帯電させて、再度画像形成に供する。なお、分離部３５は、分離電圧を印加して、ロール紙Ｌｐまたは用紙（以下、適宜、用紙Ｐという。）を感光体３１から分離させ、搬送タンク３６は、分離された用紙Ｐを、定着部６へ搬送する。
【００１７】
定着部（定着手段）６は、所定の定着温度に加熱される定着ローラ（定着部材）６ａと、定着ローラ６ａに圧接されている加圧ローラ６ｂと、を備えている。定着部６は、画像形成部５から搬送されてくるトナー画像の転写されている用紙Ｐを搬送しつつ加熱・加圧して、トナー画像を用紙Ｐに定着させて、定着の完了した用紙Ｐを排紙部７に搬送する。
【００１８】
排紙部７は、排紙ローラ４１、４２を備え、これらの排紙ローラ４１、４２で、定着の完了した用紙Ｐを排紙トレイ１１または排紙スタッカー１２へ排出する。排紙部７は、分離爪４３により、排出方向が決定され、分離爪４３は、所定長さ以上に長い長尺の用紙Ｐについては、排紙スタッカー１２へ排出し、ロール紙Ｌｐよりも短い用紙Ｐについては、排紙トレイ１１へ排出する。
【００１９】
上記原稿読取部８は、図示しない原稿挿入センサ、原稿ローラ５１、密着センサ５２、密着センサ５２と対向する位置に配設されている白基準部材５３、原稿送出ローラ５４、分離爪５５及び原稿排出ローラ５６、５７等を備えている。原稿読取部８は、原稿挿入センサが原稿台１３上に置かれて原稿挿入口から挿入された原稿Ｇの先端を検出すると、後述するシステム制御部１００ａ（図２参照）の制御下で、原稿ローラ５１を正転方向（原稿Ｇを密着センサ５２へ送り出す回転方向）に回転させる。原稿読取部８は、原稿ローラ５１が、原稿Ｇを咥え込んだ後、操作表示部１６のスタートキーが操作されるか、所定時間経過すると、原稿ローラ５１の回転を開始して、原稿Ｇを密着センサ５２と白基準部材５３の間に搬送する。原稿読取部８は、密着センサ５２と白基準部材５３との間に搬送されてきた原稿Ｇを、白基準部材５３、原稿ローラ５１及び原稿送出ローラ５４で搬送しつつ密着センサ５２に、原稿Ｇの画像を読み取らせる。すなわち、密着センサ５２は、例えば、ＣＩＳ（Contact Image Sensor：密着イメージセンサ）等が用いられており、その光源（例えば、ＬＥＤ）から原稿Ｇに読取光を照射する。密着センサ５２は、原稿Ｇで反射された画像情報を含む反射光を、ＣＣＤ(Charge Coupled Device）等の光電変換素子で光電変換してアナログの画像信号を出力する。原稿読取部８は、読み取りの完了した原稿Ｇを原稿送出ローラ５４で分離爪５５へ送って、分離爪５５が、原稿Ｇの排出先を決定する。原稿読取部８は、長尺原稿については、分離爪５５によって長尺原稿排紙トレイ１４方向に送り出させ、原稿排出ローラ５６によって長尺原稿排紙トレイ１４へ排出する。画像形成部５は、長尺原稿以外の通常の原稿については、分離爪５５によって原稿排紙トレイ１５方向に送り出させ、原稿排出ローラ５７によって原稿排紙トレイ１５上に排出させる。なお、白基準部材５３は、照明ムラや密着センサ５２の画素毎の感度ムラに等に起因するバラツキを補正するシェーディング補正に利用され、デジタル複写装置１は、この白基準部材５３を読み取ったときの密着センサ５２の出力するデータをシェーディングデータ（白基準データ）として用いてシェーディング補正を行う。
【００２０】
デジタル複写装置１は、原稿読取部８がＡ０等の広幅で、かつ、長尺の原稿Ｇを読み取り可能な構成となっており、原稿読取部８の原稿挿入口が広幅の原稿Ｇを挿入可能な幅を有しているとともに、密着センサ５２が該広幅の原稿Ｇを読み取り可能な幅を有している。
【００２１】
そして、操作表示部１６は、図示しないが、テンキー、スタートキー、ストップキー、原稿緊急停止キー等の複数の物理キーを備えているとともに、ディスプレイ１６ａ（図８参照）を備えている。ディスプレイ１６ａは、液晶ディスプレイと該液晶ディスプレイに重ねられたタッチパネルで構成されていて、液晶ディスプレイに表示される機能キーをタッチ操作することで、キー操作が可能なタッチパネル付きディスプレイである。
【００２２】
操作表示部１６は、物理キーや機能キーを使用して、デジタル複写装置１に対して、各種命令が入力操作され、入力された命令やデジタル複写装置１からユーザに通知する各種情報をディスプレイ１６ａに表示出力（報知出力）する。
【００２３】
特に、操作表示部１６は、後述するように、待ち時間を適宜設定するのに使用され、設定手段として機能している。また、操作表示部１６は、そのディスプレイ１６ａが、情報、特に、後述する画像形成処理における情報を報知出力し、報知手段として機能している。さらに、操作表示部１６は、後述する画像形成処理における遅延記録開始時間の延長を指示するのに使用され、延長指示手段として機能している。
【００２４】
デジタル複写装置１は、図２に示すように、ブロック構成されており、大きく分けて、上記画像形成部５、定着部６、原稿読取部８、操作表示部１６を備えているとともに、エンジン制御部１００、定着電源制御部１０１、メモリ部１０２等を備えている。
【００２５】
エンジン制御部１００は、システム制御部１００ａ等を備えており、システム制御部１００ａは、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等で構成されている。
【００２６】
ＲＯＭは、デジタル複写装置１の基本プログラム及び本発明の画像形成プログラム等のプログラム及び必要なシステムデータを格納している。ＣＰＵは、ＲＯＭ内のプログラムに基づいて、ＲＡＭをワークメモリとして利用しつつ、デジタル複写装置１の各部を制御して、デジタル複写装置としての基本処理を実行するとともに、本発明の画像形成処理を実行する。したがって、システム制御部１００ａは、デジタル複写装置１の各部の制御と、本発明の画像形成処理を実行する。
【００２７】
原稿読取部８は、上記密着センサ５２の他に、画像増幅回路８ａ、ＡＤ（Analog Digital）変換回路８ｂ、シェーディング補正回路８ｃ、画像処理回路８ｄ、同期制御回路８ｅ、読取制御回路８ｆ及びスキャナ駆動部８ｇ等を備えている。
【００２８】
原稿読取部８は、エンジン制御部１００の制御下で、同期制御回路８ｅ、読取制御回路８ｆ及びスキャナ駆動部８ｇが原稿読取部８の同期、読取動作及びスキャン駆動動作を制御する。
【００２９】
密着センサ５２は、原稿Ｇで反射された画情報を含む反射光を光電変化して、アナログの画像信号を画像増幅回路８ａへ出力する。
【００３０】
画像増幅回路８ａは、密着センサ５２からのアナログのＲ（レッド）、Ｇ（グリーン）、Ｂ（ブルー）の画像信号を、増幅してＡＤ変換回路８ｂへ出力する。
【００３１】
ＡＤ変換回路８ｂは、画像増幅回路８ａからのアナログの画像信号を、画素毎の多値デジタル画像信号に変換し、シェーディング補正回路８ｃへ出力する。
【００３２】
シェーディング補正回路８ｃは、同期制御回路８ｅから入力されるクロックに同期して、ＡＤ変換回路８ｂからのデジタル画像信号に対して、光量ムラ、コンタクトガラスの汚れ、センサの感度ムラ等による歪を補正して、画像処理回路８ｄへ出力する。
【００３３】
画像処理回路８ｄは、シェーディング補正されたデジタル画像信号を、画像形成部５で処理可能な画像形式、例えば、Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）、Ｋ（ブラック）の画像データに変換してメモリ部１０２へ出力する。
【００３４】
読取制御回路８ｆは、システム制御部１００ａの制御下で、原稿読取部８における原稿Ｇの画像の読取速度等の読取動作を制御する。
【００３５】
同期制御回路８ｅは、システム制御部１００ａの制御下で、原稿読取部８の動作タイミングを制御するためのクロックを、主に、シェーディング補正回路８ｃ及び画像処理回路８ｄへ出力する。
【００３６】
スキャナ駆動部８ｇは、システム制御部１００ａの制御下で、原稿読取部８の駆動機構、例えば、原稿ローラ５１、原稿送出ローラ５４、分離爪５５及び原稿排出ローラ５６、５７を動作させるモータ等を駆動させる。
【００３７】
メモリ部１０２は、ＲＡＭ、ハードディスク等の画像メモリ１０２ａで構築され、画像処理回路８ｄで処理された画像データを、システム制御部１００ａの制御下で、画像メモリ１０２ａに記憶する。メモリ部１０２は、システム制御部１００ａによって画像メモリ１０２ａの画像データが読み出されて、画像形成部５の光書込部３２へ出力される。
【００３８】
画像形成部５は、光書込部３２及びプリンタ駆動部５ａ等を備えており、光書込部３２は、ＬＥＤ書込制御回路３２ａ及び３つのＬＰＨ（ＬＥＤヘッド：ＬＥＤ Print Head）３２ｂ、３２ｃ、３２ｄ等を備えている。
【００３９】
プリンタ駆動部５ａは、画像形成部５の駆動機構部、例えば、感光体３１、帯電部、光書込部３２、現像部３３、転写部３４、分離部３５、クリーニング部及び搬送タンク３６等の駆動を、エンジン制御部１００の制御下で行う。
【００４０】
ＬＥＤ書込制御回路３２ａは、システム制御部１００ａの制御下で、メモリ部１０２の画像メモリ１０２ａから送られてくる画像データを３分割して、ＬＰＨ３２ｂ、３２ｃ、３２ｄに転送する。具体的には、ＬＥＤ書込制御回路３２ａは、画像メモリ部１０２ａから画素密度６００ｄｐｉで１画素２値画像デ−タが、パラレルで同時に転送基準クロックによって送られてくる。ＬＥＤ書込制御回路３２ａは、２画素パラレルで送られてきた画像データを、内部で一旦、１ラインに合成し、６００ｄｐｉの１画素を、１２００ｄｐｉの４画素の画像デ−タに多値化する。ＬＥＤ書込制御回路３２ａは、１２００ｄｐｉの４画素の画像データを、３分割して、各ＬＰＨ３２ｂ、３２ｃ、３２ｄに割り当て、４画素同時に各ＬＰＨ３２ｂ、３２ｃ、３２ｄへ転送する。
【００４１】
各ＬＰＨ３２ｂ、３２ｃ、３２ｄは、例えば、それぞれ１９２個の主走査方向にＬＥＤ素子が列状に配列されて、総数で、７６８０（１９２×４０＝７６８０）個のＬＥＤ素子が配列されている。各ＬＥＤ素子には、各ＬＰＨ３２ｂ、３２ｃ、３２ｄ毎にドライバが接続されており、各ドライバには、ＬＥＤ書込制御回路３２ａが接続されている。
【００４２】
ＬＥＤ書込制御回路３２ａは、各ＬＰＨ３２ｂ、３２ｃ、３２ｄの各ドライバにその時間だけそのＬＥＤ素子を点灯させるストローブ信号、データ転送用のクロック、データ転送を開始するためのリセット信号、データをセレクトする信号、光量補正と通常画像のデータを切り換えるロード信号等を出力する。
【００４３】
ＬＥＤ書込制御回路３２ａは、画像データを、各ＬＰＨ３２ｂ、３２ｃ、３２ｄの各ドライバに転送し、各ドライバは、それぞれ内部で転送されてくる画像データをラッチして、各ＬＥＤ素子の点灯・消灯を行う。
【００４４】
定着電源制御部１０１は、定着制御部１０１ａ、ゼロクロス回路１０１ｂを備えており、定着部６は、上記定着ローラ６ａと加圧ローラ６ｂの他に、定着ヒータ６ｃとサーミスタ６ｄを備えている。
【００４５】
サーミスタ６ｄは、定着ローラ６ａの表面温度を検出して、検出温度信号をエンジン制御部１００へ出力する。
【００４６】
ゼロクロス回路１０１ｂは、デジタル複写装置１に供給されているＡＣ電源に接続されて、ＡＣ電源のゼロクロスポイントを検出し、定着の温度制御で使用するゼロクロス信号を生成して、システム制御部１００ａの割込み入力にゼロクロス信号を出力する。
【００４７】
システム制御部１００ａは、例えば、以下のように、定着制御部１０１ａを介して定着ヒータ６ｃ、すなわち、定着ローラ６ａの温度制御を行う。すなわち、システム制御部１００ａは、ゼロクロス検出回路１０１ｂからゼロクロス信号が入力されると、ＡＣ電源のゼロクロスポイントから所定時間経過した後、定着制御部１０１ａのトライアックをオンにして定着ヒータ６ｃへ通電を行わせる。システム制御部１００ａは、その後、トライアックの特性から極性が反転すると、トライアックがオフとなって、そのゼロクロスポイントからオンさせるまでの時間（位相角）を制御することで、定着ヒータ６ｃの温度を制御する位相制御を行う。
【００４８】
操作表示部１６は、ディスプレイ１６ａ、操作パネル１６ｂ及び操作制御回路１６ｃ等を備えており、ディスプレイ１６ａは、上記同様にタッチパネル付きディスプレイである。操作パネル１６ｂは、上記物理キーとディスプレイ１６ａに表示される機能キーを総称したものであり、デジタル複写装置１に対する各種命令が入力操作される。操作制御回路１６ｃは、システム制御部１００ａとの間で、信号及び情報の授受を行う。具体的には、操作制御回路１６ｃは、操作パネル１６bの操作情報をシステム制御部１００ａへ渡し、システム制御部１００ａからの表示情報をディスプレイ１６ａに表示させる。
【００４９】
そして、デジタル複写装置１は、ＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable and Programmable Read Only Memory ）、ＥＰＲＯＭ、フラッシュメモリ、フレキシブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disc Read Only Memory ）、ＣＤ−ＲＷ（Compact Disc Rewritable ）、ＤＶＤ（Digital Versatile Disk）、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）メモリ、ＳＤ（Secure Digital）カード、ＭＯ（Magneto-Optical Disc）等のコンピュータが読み取り可能な記録媒体に記録されている本発明の画像形成方法を実行する画像形成プログラムを読み込んでシステム制御部１００ａのＲＯＭやハードディスク等に導入することで、後述する媒体（原稿、ロール紙Ｌｐ）の収納部（長尺原稿排紙トレイ１４、排紙スタッカー１２）からの零れ落ちを、利用性を向上させた状態で防止する画像形成方法を実行する画像形成装置として構築されている。この画像形成プログラムは、アセンブラ、Ｃ、Ｃ＋＋、Ｃ＃、Ｊａｖａ（登録商標）等のレガシープログラミング言語やオブジェクト指向プログラミング言語等で記述されたコンピュータ実行可能なプログラムであり、上記記録媒体に格納して頒布することができる。
【００５０】
デジタル複写装置１は、上記画像形成プログラムが導入されることで、図３に示す機能ブロックが構築される。
【００５１】
デジタル複写装置１は、図３に示すように、画像形成プログラムが導入されることで、原稿読取部２０１、原稿収納部２０２、画像記録部２０３、媒体収納部２０４及び制御部２０５が構築される。
【００５２】
原稿読取部２０１は、原稿台１３及び原稿読取部８等により構築され、全体として、原稿Ｇを搬送しつつ該原稿Ｇの画像を読み取って画像データを出力する原稿読取手段として機能している。
【００５３】
原稿収納部２０２は、主に、長尺原稿排紙トレイ１４により構築され、全体として、原稿読取部２０１で読み取られた原稿Ｇを収納する原稿収納手段として機能している。
【００５４】
画像記録部２０３は、給紙部３、搬送部４、画像形成部５、定着部６及び排紙部７等により構築され、画像データに基づいて被記録媒体としてのロール紙Ｌｐを搬送しつつ画像を該ロール紙Ｌｐに記録する画像記録手段として機能している。
【００５５】
媒体収納部２０４は、主に、排紙スタッカー１２により構築され、画像が記録されて排出される被記録媒体であるロール紙Ｌｐを収納する媒体収納手段として機能している。
【００５６】
制御部２０５は、システム制御部１００ａにより構築され、原稿読取部２０１による原稿Ｇの画像の読取結果に基づいて、画像記録部２０３の記録する被記録媒体であるロール紙Ｌｐの長さが媒体収納部２０４に収納可能な長さであるか判断して、該ロール紙Ｌｐの長さが該媒体収納部２０４に収納可能な長さを超えていると、該ロール紙Ｌｐの長さが該媒体収納部２０４に収納可能な長さであるときの画像記録部２０３による該ロール紙Ｌｐへの画像の通常記録開始時間よりも所定の待ち時間だけ遅い遅延記録開始時間を、原稿読取部２０１の読取結果に基づいて求めて該画像記録部２０３による画像記録を開始させる制御手段として機能している。
【００５７】
次に、本実施例の作用を説明する。本実施例のデジタル複写装置１は、媒体である用紙Ｐ及び原稿Ｇの収納部である排紙スタッカー１２及び長尺原稿排紙トレイ１４からの零れ落ちを、利用性を向上させた状態で防止する。
【００５８】
デジタル複写装置１は、原稿台１３にセットされた原稿Ｇを読取部８で読み取って、読み取りの完了した原稿Ｇを分離爪５５で、長尺原稿排紙トレイ１４と原稿排紙トレイ１５に振分けて排出する。そして、デジタル複写装置１は、原稿Ｇが長尺原稿Ｇであると、長尺原稿排紙トレイ１４へ該原稿Ｇを排出させる。なお、以下の説明においては、原稿Ｇとして長尺原稿Ｇを読み取るものとする。
【００５９】
デジタル複写装置１は、読取部８での原稿Ｇの読み取りを開始すると、読み取った原稿の画像信号に対して、上述のように、必要な信号処理を施して、画像形成部５で処理可能なＣＭＹＫの画像データとしてメモリ部１０２の画像メモリ１０２ａへ格納する。
【００６０】
デジタル複写装置１は、全ての原稿Ｇの読み取りが完了すると、後述するように、原稿Ｇの画像データに基づいて算出したロール紙Ｌｐの長さにから所定の待ち時間を求めて、この待ち時間が経過すると、画像形成部５での画像形成を開始する。デジタル複写装置１は、この待ち時間を設けることで、長尺原稿Ｇが長尺原稿排紙トレイ１４から溢れる長さであってもユーザが巻き取ることができるようにする。さらに、デジタル複写装置１は、画像形成済みのロール紙Ｌｐが排紙スタッカー１２から溢れる長さであってもユーザが巻き取ることができるようにする。なお、長尺原稿排紙トレイ１４が収納可能な原稿Ｇの長さ（以下、限界原稿長さという。）は、その物理的な構成から予め決まっており、システム制御部１００ａ内の不揮発性メモリ（例えば、ＲＯＭ等）に格納されている。また、排紙スタッカー１２が収納可能なロール紙Ｌｐの長さ（以下、限界用紙長さという。）は、その物理的な構成から予め決まっており、システム制御部１００ａ内の不揮発性メモリ（例えば、ＲＯＭ等）に格納されている。
【００６１】
すなわち、デジタル複写装置１は、システム制御部１００ａの制御下で、図４に示すコピーモードの画像形成処理を実行する。
【００６２】
システム制御部１００ａは、原稿Ｇ（長尺原稿Ｇ）が原稿台１３にセットされて、原稿読取開始が操作表示部１６の操作パネル１６ｂで行われると、原稿読取部８による長尺原稿Ｇの読取を開始させる（ステップＳ１０１）。
【００６３】
原稿読取部８は、長尺原稿Ｇを原稿ローラ５１及び原稿送出ローラ５４で、密着センサ５２と白基準部材５３の間を搬送させつつ、密着センサ５２により原稿Ｇの画像を読み取って、画像増幅回路８ａのアナログのＲＧＢの画像信号を出力する。原稿読取部８は、アナログの画像信号をＡＤ変換回路８ｂでＡＤ変換して、シェーディング補正回路８ｃでシェーディング補正を施す。原稿読取部８は、シェーディング補正後の画像データを、画像処理回路８ｄにおいて、画像形成部５で画像処理可能な画像形式（ＣＭＹＫ）に変換して、システム制御部１００ａの制御下でメモリ部１０２の画像メモリ１０２ａへ格納する（ステップＳ１０２）。
【００６４】
システム制御部１００ａは、原稿読取部８での全ての原稿Ｇの画像の読み取りが完了したかチェックし（ステップＳ１０３）、完了していないと（ステップＳ１０３で、ＮＯのとき）、原稿Ｇの画像の読み取りを継続する（ステップＳ１０２、Ｓ１０３）。
【００６５】
ステップＳ１０３で、全ての原稿Ｇの画像の読み取りが完了すると（ステップＳ１０３で、ＹＥＳのとき）、システム制御部１００ａは、読み取った原稿Ｇの長さを検出して、原稿長さ変数Ｐに設定する（ステップＳ１０４）。
【００６６】
また、システム制御部１００ａは、検出した原稿Ｇ長さから、その原稿の画像を記録するのに必要なロール紙Ｌｐの長さ（用紙長さ）を算出し、用紙長さ変数Ａに設定する（ステップＳ１０５）。
【００６７】
システム制御部１００ａは、まず、用紙長さ変数Ａの用紙長さが限界用紙長さであるストック限界長より長いか、すなわち、用紙長さが排紙スタッカー１２が収納可能な長さを超えているかチェックする（ステップＳ１０６）。
【００６８】
ステップＳ１０６で、用紙長さ変数Ａの用紙長さが限界用紙長さ（ストック限界長）を超える長さであると（ステップＳ１０６で、ＹＥＳのとき）、システム制御部１００ａは、原稿長さ変数Ｐの原稿長さが限界原稿長さ（ストック限界長）より長いかチェックする（ステップＳ１０７）。すなわち、システム制御部１００ａは、原稿Ｇの長さが、長尺原稿排紙トレイ１４に収納可能な長さを超える長さであるかチェックする。
【００６９】
ステップＳ１０７で、原稿長さ変数Ｐの原稿長さが限界原稿長さ（ストック限界長）を超える長さであると（ステップＳ１０７で、ＹＥＳのとき）、システム制御部１００ａは、変数ＰＭＡＸに「１」を設定する（ステップＳ１０８）。変数ＰＭＡＸは、ロール紙Ｌｐと原稿Ｇの双方が、限界長さを超えていて、双方ともに、排紙スタッカー１２及び長尺原稿排紙トレイ１４から溢れるか否かを示す変数である。変数ＰＭＡＸは、「１」のとき、双方が溢れることを示し、「０」のとき、ロール紙Ｌｐのみが溢れることを示している。
【００７０】
また、ステップＳ１０７で、原稿長さ変数Ｐの原稿長さが限界原稿長さ（ストック限界長）未満の長さであると（ステップＳ１０７で、ＮＯのとき）、システム制御部１００ａは、変数ＰＭＡＸに「０」を設定する（ステップＳ１０９）。
【００７１】
システム制御部１００ａは、次に、待ち時間演算処理を行ない（ステップＳ１１０）、待ち時間が経過すると、画像メモリ１０２ａから画像データを読み出して、画像形成部５のＬＥＤ書込制御回路３２ａへ渡して印刷を開始させる（ステップＳ１１１）。
【００７２】
システム制御部１００ａは、画像形成部５に印刷を開始させると、印刷が終了するのを待って、画像形成処理を終了する（ステップＳ１１２）。
【００７３】
ステップＳ１０６で、用紙長さ変数Ａの用紙長さが限界用紙長さ（ストック限界長さ）未満であると（ステップＳ１０６で、ＮＯのとき）、システム制御部１００ａは、速やかに印刷を開始する（ステップＳ１１１）。すなわち、この場合、システム制御部１００ａは、ユーザが溢れるロール紙Ｌｐを落ちないように巻き取る必要がないと判断して、速やかに印刷を開始する。ただし、この場合においても、後述するように、印刷開始の指示を出してから定着部６のウォームアップが完了するまで待ち時間が発生することがある。
【００７４】
システム制御部１００ａは、印刷を開始させると、印刷が終了するのを待って、画像形成処理を終了する（ステップＳ１１２）。
【００７５】
そして、システム制御部１００ａは、上記ステップＳ１１０の待ち時間演算処理を、図５に示すように実行する。
【００７６】
システム制御部１００ａは、待ち時間演算処理へ移行すると、まず、変数ＰＭＡＸが、「０」であるか、すなわち、ロール紙Ｌｐのみが溢れるかどうかチェックする（ステップＳ２０１）。
【００７７】
ステップＳ２０１で、変数ＰＭＡＸが「０」であると（ステップＳ２０１で、ＹＥＳのとき）、システム制御部１００ａは、ロール紙Ｌｐのみが溢れると判断して、予め設定されている設定値（設定待ち時間）を短縮する印刷開始時間短縮処理を行う（ステップＳ２０２）。この設定値（設定待ち時間）は、通常記録開始時間までの待ち時間であって、予め設定されている。システム制御部１００ａは、この印刷開始時間短縮処理においては、例えば、予め設定されている設定値（設定待ち時間）に短縮係数を乗算（設定値×待ち時間短縮係数）することで、待ち時間Ｔ１を算出する。すなわち、設定値は、原稿Ｇとロール紙Ｌｐの双方が、溢れることを想定して、予め設定された設定待ち時間が、ＲＯＭ等の内部メモリに格納されている。そこで、システム制御部１００ａは、ロール紙Ｌｐのみが溢れ、原稿Ｇが溢れないときには、ユーザが速やかに排紙スタッカー１２へ移動して、溢れる原稿Ｇの巻き取り整理を行うことができると判断して、設定値（設定待ち時間）よりも待ち時間Ｔ１を短くする印刷開始時間短縮処理を行う。この場合の待ち時間短縮係数は、予め設定されているが、操作表示部１６の操作で、適宜設定変更できるようにしてもよい。システム制御部１００ａは、例えば、待ち時間短縮形数が、「０．５」であると、設定待ち時間の半分の時間を、待ち時間Ｔ１として算出する。
【００７８】
ステップＳ２０１で、変数ＰＭＡＸが「１」であると（ステップＳ２０１で、ＮＯのとき）、システム制御部１００ａは、待ち時間Ｔ１として、設定値（設定待ち時間）を設定する（ステップＳ２０３）。
【００７９】
システム制御部１００ａは、待ち時間Ｔ１を求めると、印刷開始時間、すなわち、待ち時間Ｔ１の倍率処理を行う（ステップＳ２０４）。システム制御部１００ａは、印刷開始時間倍率処理を、求めた待ち時間Ｔ１を、読取倍率で除算することで、倍率後待ち時間Ｔ２を算出（Ｔ２＝Ｔ１／読取倍率）する。
【００８０】
すなわち、例えば、変倍率が拡大変倍率であると、原稿搬送速度は遅くなるため、ユーザは、拡大変倍処理を行わない場合よりも余裕を持って原稿Ｇの巻き取り整理を行うことができる。一方、変倍率が縮小変倍率であると、原稿搬送速度は速くなるため、ユーザは、原稿Ｇの巻き取り整理を行う余裕が少なくなる。
【００８１】
そこで、システム制御部１００ａは、待ち時間Ｔ１を基準にして、読取倍率に合わせて待ち時間を減算または増加を行い、倍率後待ち時間Ｔ２［秒］を求める。例えば、読取倍率が５０％に縮小の場合は、システム制御部１００ａは、原稿搬送速度が２倍の速さになり、ユーザが原稿Ｇを巻き取り整理する時間が２倍速くなることから、変倍後待ち時間Ｔ２を、待ち時間Ｔ１の２倍に変更する。すなわち、システム制御部１００ａは、Ｔ２＝Ｔ１／０．５＝２Ｔ１として計算する。
【００８２】
次に、システム制御部１００ａは、定着部６のサーミスタ６ｄからの現在温度と目標定着温度に基づいて、ウォームアップに要するウォームアップ時間Ｗを算出する（ステップＳ２０５）。システム制御部１００ａは、このウォームアップ時間Ｗを、例えば、図７に示すようなウォームアップ時間算出表Ｈ１を利用して、求める。図７のウォームアップ時間算出表Ｈ１は、横軸に、目標定着温度Ｘが、縦軸に、現在温度（定着ローラ６ａの現在温度）Ｙが、取られている。ウォームアップ時間算出表Ｈ１は、目標定着温度Ｘと現在温度Ｙの各交点に、現在温度Ｙの定着ローラ６ａを目標定着温度Ｘまで上昇させるウォームアップ時間Ｗがそれぞれ登録されている。なお、一般的に、目標定着温度Ｘが高くなるほど、ウォームアップ時間Ｗは大きな値となり、現在温度Ｙが高くなるほど、ウォームアップ時間Wは小さな値となる相関関係がある。そして、図７において、現在温度Ｙ及び目標定着温度Ｘが共に１５０度のあたりから現在温度Ｙ及び目標定着温度Ｘが共に２００度の項目へ、斜線が引かれている。ウォームアップ時間算出表Ｈ１は、斜線よりも下の項目部分にハッチングが施されているのは、この項目部分には、ウォームアップ時間Ｗが存在しないことを示している。
【００８３】
そして、システム制御部１００ａは、定着ローラ６ａの現在温度Ｙと印刷するロール紙Ｌｐの種類や厚さ等の印刷条件により決められた定着ローラ６ａの目標定着温度Ｘから、ウォームアップ時間算出表Ｈ１を参照して、ウォームアップ時間Ｗを求める。例えば、システム制御部１００ａは、現在温度Ｙが１００℃で、目標定着温度Ｘが１７５℃の場合、ウォームアップ時間算出表Ｈ１の［Ｘ６、Ｙ７］の時間値をウォームアップ時間［秒］として変数Ｗ［秒］に格納する。
【００８４】
システム制御部１００ａは、ウォームアップ時間Ｗを求めると、倍率後待ち時間Ｔ２がウォームアップ時間Ｗより短いかチェックする（ステップＳ２０６）。
【００８５】
ステップＳ２０６で、倍率後待ち時間Ｔ２がウォームアップ時間Ｗよりも短いと（ステップＳ２０６で、ＹＥＳのとき）、システム制御部１００ａは、速やかに倍率後待ち時間Ｔ２のタイマをスタートさせる（ステップＳ２０７）。すなわち、この場合、システム制御部１００ａは、倍率後待ち時間Ｔ２がウォームアップにかかる時間であるウォームアップ時間Ｗより短いため、ウォームアップを直ぐに開始して、倍率後待ち時間Ｔ２が経過すると、できる限り、早く印刷を開始できるようにする。
【００８６】
システム制御部１００ａは、タイマ（Ｔ２）をスタートさせると、省エネルギー状態（省エネ状態）であったかチェックする（ステップＳ２０８）。
【００８７】
ステップＳ２０８で、省エネルギー状態であった場合には（ステップＳ２０８で、ＹＥＳのとき）、システム制御部１００ａは、定着ヒータ６ｃへの通電を開始して、定着ローラ６ａのウォームアップを開始する（ステップＳ２０９）。
【００８８】
システム制御部１００ａは、ウォームアップを開始すると、倍率後待ち時間Ｔ２が経過したかチェック、すなわち、倍率後待ち時間Ｔ２のタイマがタイムアウトしたかチェックする（ステップＳ２１０）。
【００８９】
ステップＳ２１０で、倍率後待ち時間Ｔ２が経過していないと（ステップＳ２１０で、ＮＯのとき）、システム制御部１００ａは、待ち時間表示処理を行う（ステップＳ２１１）。システム制御部１００ａは、倍率後待ち時間Ｔ２から経過時間（タイマのカウント時間）を現在した残時間を、待ち時間として、操作表示部１６のディスプレイ１６ａに表示出力することで、待ち時間表示処理を行う。
【００９０】
システム制御部１００ａは、待ち時間表示処理を行うと、再度、倍率後待ち時間Ｔ２が経過したかのチェックと待ち時間表示処理を繰り返し行う（ステップＳ２１０、Ｓ２１１）。
【００９１】
ステップＳ２１０で、倍率後待ち時間Ｔ２が経過すると（ステップＳ２１０で、ＹＥＳのとき）、システム制御部１００ａは、ウォームアップが完了するのを待って、待ち時間演算処理を終了して、図４の印刷開始処理へ移行する。
【００９２】
ステップＳ２０６で、倍率後待ち時間Ｔ２がウォームアップ時間Ｗよりも長いと（ステップＳ２０６で、ＮＯのとき）、システム制御部１００ａは、まず、ウォームアップ時間Ｗと倍率後待ち時間Ｔ２との差時間Ｔｓを求める（ステップＳ２１２）。すなわち、システム制御部１００ａは、倍率後待ち時間Ｔ２からウォームアップ時間Ｗを減算して、ウォームアップ開始までの差時間Ｔｓ（Ｔｓ＝Ｔ２−Ｗ）を求める。システム制御部１００ａは、印刷開始時間とウォームアップ終了時間を合わせることで、先に、ウォームアップが完了して、印刷開始までの間に、無駄な電力が消費されることを抑制している。
【００９３】
システム制御部１００ａは、差時間Ｔｓを求めると、該差時間Ｔｓのタイマと倍率後待ち時間Ｔ２のタイマをスタートさせ（ステップＳ２１３）、差時間Ｔｓのタイマがタイムアウトしたか、すなわち、差時間Ｔｓが経過したかチェックする（ステップＳ２１４）。
【００９４】
ステップＳ２１４で、差時間Ｔｓが経過していないと（ステップＳ２１４で、ＮＯのとき）、システム制御部１００ａは、待ち時間表示処理を行い（ステップＳ２１５）、再度、差時間Ｔｓが経過したかチェックする（ステップＳ２１４）。
【００９５】
システム制御部１００ａは、この待ち時間表示処理では、差時間Ｔｓから差時間Ｔｓのタイマをスタートさせてからの経過時間を減算した残時間を、待ち時間として、操作表示部１６のディスプレイ１６ａに表示出力する。なお、この場合においても、システム制御部１００ａは、基準時間を倍率後待ち時間Ｔ２に設定して、倍率後待ち時間Ｔ２から経過時間を減算した残時間を、待ち時間としてディスプレイ１６ａに表示してもよい。
【００９６】
ステップＳ２１４で、差時間Ｔｓのタイマがタイムアウトして差時間Ｔｓが経過すると（ステップＳ２１４で、ＹＥＳのとき）、システム制御部１００ａは、省エネルギー状態であったかチェックする（ステップＳ２０８）。
【００９７】
ステップＳ２０８で、省エネルギー状態であった場合には、システム制御部１００ａは、定着ヒータ６ｃへの通電を開始して、定着ローラ６ａのウォームアップを開始する（ステップＳ２０９）。
【００９８】
システム制御部１００ａは、ウォームアップを開始すると、倍率後待ち時間Ｔ２が経過したかチェックする（ステップＳ２１０）。
【００９９】
ステップＳ２１０で、倍率後待ち時間Ｔ２が経過していないと、システム制御部１００ａは、上記同様に、待ち時間表示処理を行う（ステップＳ２１１）。システム制御部１００ａは、待ち時間表示処理を行うと、再度、倍率後待ち時間Ｔ２が経過したかのチェックと待ち時間表示処理を繰り返し行う（ステップＳ２１０、Ｓ２１１）。
【０１００】
ステップＳ２１０で、倍率後待ち時間Ｔ２が経過すると、システム制御部１００ａは、待ち時間演算処理を終了して、図４の印刷開始処理へ移行する。なお、この場合、システム制御部１００ａは、ウォームアップ終了時間と印刷開始時間（倍率後待ち時間Ｔ２の経過時間）が合わせられているため、倍率後待ち時間Ｔ２が経過すると、速やかに印刷処理を開始することができる。
【０１０１】
そして、システム制御部１００ａは、上記待ち時間表示処理においては、図７に示すように、ユーザによる延長指示を受け入れて、延長してもよい。
【０１０２】
すなわち、システム制御部１００ａは、図７に示すように、待ち時間表示処理においては、倍率後待ち時間Ｔ２からタイマをスタートさせてからの経過時間（秒）を減算して、実待ち時間Ｔｍを演算する（Ｔｍ＝Ｔ２−経過時間）を行う（ステップＳ３０１）。
【０１０３】
システム制御部１００ａは、実待ち時間Ｔｍの算出を行うと、延長指示が操作表示部１６で行われたかチェックする（ステップＳ３０２）。
【０１０４】
システム制御部１００ａは、延長指示の有無判断においては、例えば、図８（ａ）に示すように、実待ち時間Ｔｍを、「印刷開始まで、あと６０秒です」等のようにディスプレイ１６ａに表示するとともに、「延長」機能キー１６ｃを表示させる。システム制御部１００ａは、「延長」機能キー１６ｃが操作されたか否かによって、延長指示の有無を判断する。
【０１０５】
ステップＳ２０２で、延長指示があると（ステップＳ３０２で、ＹＥＳのとき）、システム制御部１００ａは、倍率後待ち時間Ｔ２に予め設定されている延長時間、例えば、１０秒を加算して、倍率後待ち時間Ｔ２とする（ステップＳ３０３）。
【０１０６】
また、システム制御部１００ａは、実待ち時間Ｔｍに延長時間を加算して、実待ち時間Ｔｍとする演算を行い（ステップＳ３０４）、算出した実待ち時間Ｔｍを、例えば、図８（ｂ）に示すように、ディスプレイ１６ａへ表示する（ステップＳ３０５）。
【０１０７】
また、ステップＳ３０２で、延長指示がないと（ステップＳ３０２で、ＮＯのとき）、システム制御部１００ａは、倍率後待ち時間Ｔ２及び実待ち時間Ｔｍへの延長時間の加算を行うことなく、ステップＳ３０１で、算出した実待ち時間Ｔｍを、ディスプレイ１６ａへ表示する（ステップＳ３０５）。
【０１０８】
このようにすると、ユーザは、作業上手間取っている場合等においても、画像形成済みのロール紙Ｌｐが排紙スタッカー１２から確実に零れないように巻き取る等の処理を行うことができる。
【０１０９】
また、上記説明では、設定待ち時間である設定値は、固定値として説明したが、固定値に限るものではなく、例えば、図９に示すような設定待ち時間変更画面Ｇ１を設け、ユーザが設定待ち時間変更画面Ｇ１を操作することで、設定待ち時間を変更可能としてもよい。なお、図９の設定待ち時間変更画面Ｇ１では、取消、設定、クリア、時間設定等の各種機能キー及び設定待ち時間表示窓等が表示されている。
【０１１０】
この場合、システム制御部１００ａは、図１０に示すように、設定待ち時間変更処理を、図１０に示すように行う。
【０１１１】
すなわち、システム制御部１００ａは、設定待ち時間変更要求操作が、操作表示部１６で行われると、図９に示したような設定待ち時間変更画面Ｇ１をディスプレイ１６ａに表示させる。システム制御部１００ａは、設定待ち時間変更画面Ｇ１で、ユーザによって変更操作が行われ、設定キーが操作されたかチェックする（ステップＳ４０１）。
【０１１２】
ステップＳ４０１で、設定変更が指示されると（ステップＳ４０１で、ＹＥＳのとき）、システム制御部１００ａは、内部メモリ、例えば、ＲＯＭ等に格納されている設定待ち時間Ｔ１を、変更内容に応じた時間に変更して、処理を終了する（ステップＳ４０２）。
【０１１３】
ステップＳ４０１で、設定変更が指示されないとき（ステップＳ４０１で、ＮＯのとき）、システム制御部１００ａは、設定待ち時間Ｔ１の変更を行うことなく、待ち時間変更処理を終了する。
【０１１４】
なお、上記説明においては、印刷開始までに、ウォームアップ時間Ｗを必要とする場合として、定着部６のウォームアップ時間Ｗを取り上げて説明したが、フォームアップとしては、定着部６に限るものではない。デジタル複写装置１は、印刷要求が発生してから、印刷開始までにウォームアップにかぎらず、準備処理が必要な処理について、ウォームアップと同様に、準備時間として処理する。
【０１１５】
また、本実施例においては、画像形成装置として、ウォームアップ処理が必要な定着部６として電子写真方式のデジタル複写装置１に適用した場合について説明したが、電子写真方式のデジタル複写装置１に限るものではない。例えば、高速インクジェット方式の画像形成装置の場合にも、ウォームアップ処理が必要な定着部を備えてインクを被記録媒体に定着させるため、上記同様のウォームアップ時間を考慮した画像形成処理を適用することができる。
【０１１６】
さらに、本実施例においては、ウォームアップを行う場合について説明したが、待ち時間に影響するようなウォームアップを行わない画像形成装置についても、本発明は、同様に適用することができる。
【０１１７】
また、本実施例においては、原稿Ｇの原稿読取部８での読み取りが全て完了した後に、画像形成部５で画像形成を開始しているが、原稿Ｇが溢れないときには、原稿Ｇの読み取りが全て完了する前に、画像形成部５での画像形成を開始する場合にも、同様に適用することができる。
【０１１８】
このように、本実施例のデジタル複写装置１は、原稿Ｇの画像を読み取って画像データを出力する原稿読取部（原稿読取手段）２０１と、前記画像データに基づいてロール紙（被記録媒体）Ｌｐを搬送しつつ画像を該ロール紙Ｌｐに記録する画像記録部（画像記録手段）２０３と、画像が記録されて排出される前記ロール紙Ｌｐを収納する媒体収納部（媒体収納手段）２０４と、前記原稿読取部２０１による前記原稿Ｇの画像の読取結果に基づいて、前記画像記録部２０３の記録する前記ロール紙Ｌｐの長さが前記媒体収納部２０３に収納可能な長さであるか判断して、該ロール紙Ｌｐの長さが該媒体収納部２０３に収納可能な長さを超えていると、該ロール紙Ｌｐの長さが該媒体収納部２０３に収納可能な長さであるときの該画像記録部２０３による該ロール紙Ｌｐへの画像の通常記録開始時間よりも所定の待ち時間だけ遅い遅延記録開始時間を、該読取結果に基づいて求めて該画像記録部２０３による画像記録を開始させる制御部（制御手段）２０５と、を備えている。
【０１１９】
したがって、被記録媒体であるロール紙Ｌｐが媒体収納部２０４に収納しきれない場合に、収納しきれないロール紙Ｌｐをユーザが巻き取って整理する態勢を取るのに十分な待ち時間を開けた遅延記録開始時間から画像記録部２０３による画像の記録を開始することができる。その結果、ロール紙（媒体）Ｌｐの媒体収納部（収納部）２０４からの零れ落ちを、画像形成装置であるデジタル複写装置１の利用性を向上させた状態で防止することができる。
【０１２０】
すなわち、デジタル複写装置１は、長尺原稿のコピーを行う場合、原稿読取部２０１で、ある程度の原稿Gの読み取りを行うと、印刷出力を同時に開始し、画像記録部２０３で印刷したロール紙Ｌｐを媒体収納部２０４へと排出する。ところが、原稿読取部２０１の原稿収納部２０２に原稿が収まりきれず、かつ、ロール紙Ｌｐが媒体収納部２０４に収まりきれないときには、ユーザは、原稿読取部２０１から原稿収納部２０４に排出される長尺の原稿Ｇの巻取りと媒体収納部２０４へ排出される記録済みロール紙Ｌｐをも巻き取る必要がある。したがって、ユーザは、画像記録部２０３での画像記録のタイミングを調整する操作を操作表示部１６で行わない限り、原稿Ｇの巻取りとロール紙Ｌｐの巻取りの両方を行うことができない。その結果、原稿Ｇとロール紙Ｌｐのいずれかが、原稿収納部２０１または媒体収納部２０４から溢れだして床上に落ちてしまうことになる。
【０１２１】
ところが、本実施例のデジタル複写装置１は、被記録媒体であるロール紙Ｌｐが媒体収納部２０４に収納しきれない場合に、収納しきれないロール紙Ｌｐをユーザが巻き取って整理する態勢を取るのに十分な待ち時間を開けた遅延記録開始時間から画像記録部２０３による画像の記録を開始することができる。したがって、原稿Ｇとロール紙Ｌｐの双方が、原稿収納部２０２、媒体収納部２０４に収納できない場合にも、ユーザが、操作表示部１６で煩雑なコピー操作を行うことなく、原稿Ｇとロール紙Ｌｐの双方を適切に巻き取ることができる。その結果、ロール紙Ｌｐの媒体収納部２０４からの零れ落ちを、デジタル複写装置１の利用性を向上させた状態で防止することができる。
【０１２２】
また、本実施例のデジタル複写装置１は、原稿Ｇの画像を読み取って画像データを出力する原稿読取処理ステップと、前記画像データに基づいてロール紙（被記録媒体）Ｌｐを搬送しつつ画像を該ロール紙Ｌｐに記録する画像記録処理ステップと、画像が記録されて排出される前記ロール紙Ｌｐを媒体収納部（媒体収納手段）２０４へ収納する媒体収納処理ステップと、前記原稿読取処理ステップにおける前記原稿Ｇの画像の読取結果に基づいて、前記画像記録処理ステップで記録される前記ロール紙Ｌｐの長さが前記媒体収納部２０４に収納可能な長さであるか判断して、該ロール紙Ｌｐの長さが該媒体収納部２０４に収納可能な長さを超えていると、該ロール紙Ｌｐの長さが該媒体収納部２０４に収納可能な長さであるときの該画像記録処理ステップでの該ロール紙Ｌｐへの画像の通常記録開始時間よりも所定の待ち時間だけ遅い遅延記録開始時間を、該読取結果に基づいて求めて該画像記録処理ステップによる画像記録を開始させる制御処理ステップと、を有している画像形成方法を実行する。
【０１２３】
したがって、被記録媒体であるロール紙Ｌｐが媒体収納部２０４に収納しきれない場合に、収納しきれないロール紙Ｌｐをユーザが巻き取って整理する態勢を取るのに十分な待ち時間を開けた遅延記録開始時間から画像記録部２０３による画像の記録を開始することができる。その結果、ロール紙（媒体）Ｐの媒体収納部（収納部）２０４からの零れ落ちを、画像形成装置であるデジタル複写装置１の利用性を向上させた状態で防止することができる。
【０１２４】
さらに、本実施例のデジタル複写装置１は、システム制御部１００ａのＣＰＵ等の制御プロセッサに、原稿Ｇの画像を読み取って画像データを出力する原稿読取処理と、前記画像データに基づいてロール紙（被記録媒体）Ｌｐを搬送しつつ画像を該ロール紙Ｌｐに記録する画像記録処理と、画像が記録されて排出される前記ロール紙Ｌｐを媒体収納部（媒体収納手段）２０４へ収納する媒体収納処理と、前記原稿読取処理における前記原稿Ｇの画像の読取結果に基づいて、前記画像記録処理で記録される前記ロール紙Ｌｐの長さが前記媒体収納部２０４に収納可能な長さであるか判断して、該ロール紙Ｌｐの長さが該媒体収納部２０４に収納可能な長さを超えていると、該ロール紙Ｌｐの長さが該媒体収納部２０４に収納可能な長さであるときの該画像記録処理での該ロール紙Ｌｐへの画像の通常記録開始時間よりも所定の待ち時間だけ遅い遅延記録開始時間を、該読取結果に基づいて求めて該画像記録処理による画像記録を開始させる制御処理と、を実行させる画像形成プログラムを搭載している。
【０１２５】
したがって、被記録媒体であるロール紙Ｌｐが媒体収納部２０４に収納しきれない場合に、収納しきれないロール紙Ｌｐをユーザが巻き取って整理する態勢を取るのに十分な待ち時間を開けた遅延記録開始時間から画像記録部２０３による画像の記録を開始することができる。その結果、ロール紙（媒体）Ｐの媒体収納部（収納部）２０４からの零れ落ちを、画像形成装置であるデジタル複写装置１の利用性を向上させた状態で防止することができる。
【０１２６】
また、本実施例のデジタル複写装置１は、原稿読取部２０１で読み取られた原稿Ｇを収納する原稿収納部２０２を、さらに備え、前記原稿読取部２０１が、原稿Ｇを搬送しつつ画像を読み取り、前記制御部２０５が、前記原稿読取部２０１の読み取った前記原稿Ｇの長さが前記原稿収納部２０２に収納可能な長さであるか判断して、該原稿Ｇの長さが該原稿収納部２０２に収納可能な長さであると、前記待ち時間を所定時間短縮させて、前記遅延記録開始時間を前記通常記録開始時間に該所定時間近づけた時間として求める。
【０１２７】
したがって、原稿Ｇが原稿収納部２０２からこぼれ落ちないときには、収納しきれないロール紙Ｌｐをユーザが巻き取って整理する態勢を取るのに十分な待ち時間を開けつつ、待ち時間を短縮した遅延記録開始時間から画像記録部２０３による画像の記録を開始することができる。その結果、ロール紙（媒体）Ｐの媒体収納部（収納部）２０４からの零れ落ちを、デジタル複写装置１の利用性をより一層向上させた状態で防止することができる。
【０１２８】
さらに、本実施例のデジタル複写装置１は、前記原稿読取部２０１が、原稿Ｇを搬送しつつ画像を読み取り、前記制御部２０５が、前記原稿読取部２０１による前記原稿Ｇの読取倍率と該原稿Ｇの搬送速度に基づいて、前記待ち時間を設定して、前記遅延記録開始時間を求める。
【０１２９】
したがって、原稿Ｇの読み取り倍率や搬送速度に応じて必要な待ち時間を適切に設定して、遅延記録開始時間を求めることができ、収納しきれないロール紙Ｌｐをユーザが巻き取って整理する態勢を取るのに十分で適切な待ち時間を開けた遅延記録開始時間から画像記録部２０３による画像の記録を開始することができる。その結果、ロール紙（媒体）Ｐの媒体収納部（収納部）２０４からの零れ落ちを、デジタル複写装置１の利用性をより一層向上させた状態で適切に防止することができる。
【０１３０】
また、本実施例のデジタル複写装置１は、前記制御部２０５が、前記画像記録部２０３が待機状態から印刷可能状態に移行するまでの暖機時間を必要とし、該暖機時間が、前記待ち時間よりも短いと、前記遅延記録開始時間の計時を開始するとともに、該暖機時間の終了を該遅延記録開始時間の終了時間に合わせる暖機待ち時間を求め、該暖機待ち時間が経過すると、該画像記録部２０３に暖機を開始させる。
【０１３１】
したがって、待機状態から印刷可能状態に移行するまでに暖機時間を必要とする画像記録部２０３を備えた画像形成装置においても、被記録媒体であるロール紙Ｌｐが媒体収納部２０４に収納しきれない場合に、収納しきれないロール紙Ｌｐをユーザが巻き取って整理する態勢を取るのに十分な待ち時間を開けた遅延記録開始時間から画像記録部２０３による画像の記録を開始することができる。その結果、ロール紙（媒体）Ｐの媒体収納部（収納部）２０４からの零れ落ちを、画像形成装置であるデジタル複写装置１の利用性を向上させた状態で防止することができる。
【０１３２】
さらに、本実施例のデジタル複写装置１は、前記画像記録部２０３が、ロール紙Ｌｐに記録材（トナー、インク等）を載せて画像を記録して、該記録材を該ロール紙Ｌｐに所定の定着温度に加熱された定着ローラ（定着部材）６ａを利用して定着させるとともに、画像記録が完了すると、該定着温度よりも低い所定の待機温度に下げられる定着部（定着手段）６を備えており、前記制御部２０５が、前記定着部６が前記待機温度から前記定着温度まで加熱されるのに要する時間に基づいて、前記暖機時間を求める。
【０１３３】
したがって、暖機時間が必要な定着部６を備えている場合においても、被記録媒体であるロール紙Ｌｐが媒体収納部２０４に収納しきれない場合に、収納しきれないロール紙Ｌｐをユーザが巻き取って整理する態勢を取るのに十分な待ち時間を開けた遅延記録開始時間から画像記録部２０３による画像の記録を開始することができる。その結果、ロール紙（媒体）Ｐの媒体収納部（収納部）２０４からの零れ落ちを、画像形成装置であるデジタル複写装置１の利用性を向上させた状態で防止することができる。
【０１３４】
また、本実施例のデジタル複写装置１は、前記待ち時間を適宜設定する操作表示部（設定手段）１６を、さらに備え、前記制御部２０５が、前記操作表示部１６で設定された前記待ち時間に基づいて、前記遅延記録開始時間を求める。
【０１３５】
したがって、デジタル複写装置１の利用環境やユーザのロール紙Ｌｐに対する対応状況等に応じて、適宜待機時間を設定することができ、収納しきれないロール紙Ｌｐをユーザが巻き取って整理する態勢を取るのに十分かつ適切な待ち時間を開けた遅延記録開始時間から画像記録部２０３による画像の記録を開始することができる。その結果、ロール紙（媒体）Ｐの媒体収納部（収納部）２０４からの零れ落ちを、画像形成装置であるデジタル複写装置１の利用性をより一層向上させた状態で防止することができる。
【０１３６】
さらに、本実施例のデジタル複写装置１は、情報を報知出力する操作表示部１６、特に、ディスプレイ（報知手段）１６ａを、さらに備え、前記制御部２０５が、前記遅延記録開始時間に基づいて、前記画像記録部２０３による画像記録開始までの記録開始待ち時間を求めて、該記録開始待ち時間を前記ディスプレイ１６ａに報知出力させる。
【０１３７】
したがって、ユーザは、ロール紙Ｌｐのこぼれ落ちを防ぐための態勢を整えるまでの時間を知ることができる。その結果、ロール紙（媒体）Ｐの媒体収納部（収納部）２０４からの零れ落ちを、画像形成装置であるデジタル複写装置１の利用性をより一層向上させた状態で防止することができる。
【０１３８】
また、本実施例のデジタル複写装置１は、前記遅延記録開始時間の延長を指示する操作表示部（延長指示手段）１６を、さらに備え、前記制御部２０５が、前記操作表示部１６によって前記延長記録開始時間の延長の指示があると、該指示に応じて、該遅延記録開始時間を延長する。
【０１３９】
したがって、ユーザは、ロール紙Ｌｐのこぼれ落ちを防ぐための態勢を整えるまでの時間が足らない時に、適宜、記録開始時間を延長することができる。その結果、ロール紙（媒体）Ｐの媒体収納部（収納部）２０４からの零れ落ちを、画像形成装置であるデジタル複写装置１の利用性をより一層向上させた状態で確実に防止することができる。
【０１４０】
以上、本発明者によってなされた発明を好適な実施例に基づき具体的に説明したが、本発明は上記実施例で説明したものに限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることはいうまでもない。
【符号の説明】
【０１４１】
１  デジタル複写装置
２  本体筐体
３  給紙部
４  搬送部
５  画像形成部
６  定着部
６ａ  定着ローラ
６ｂ  加圧ローラ
６ｃ  定着ヒータ
６ｄ  サーミスタ
７  排紙部
８  原稿読取部
８ａ  画像増幅回路
８ｂ  ＡＤ変換回路
８ｃ  シェーディング補正回路
８ｄ  画像処理回路
８ｅ  同期制御回路
８ｆ  読取制御回路
８ｇ  スキャナ駆動部
１０  手差しトレイ
１１  排紙トレイ
１２  排紙スタッカー
１３  原稿台
１４  長尺原稿排紙トレイ
１５  原稿排紙トレイ
１６  操作表示部
１６ａ  ディスプレイ
１６ｂ  操作パネル
１６ｃ  延長キー
２１  送出ローラ
２２  搬送ローラ
２３  レジストローラ
３１  感光体
３２  光書込部
３２ａ  ＬＥＤ書込制御回路
３２ｂ、３２ｃ、３２ｄ  ＬＰＨ
３３  現像部
３４  転写部
３５  分離部
３６  搬送タンク
４１、４２  排紙ローラ
５１  原稿ローラ
５２  密着センサ
５３  白基準部材
５４  原稿送出ローラ
５５  分離爪
５６、５７  原稿排出ローラ
１００  エンジン制御部
１００ａ  システム制御部
１０１  定着電源制御部
１０１ａ  定着制御部
１０１ｂ  ゼロクロス回路
１０２  メモリ部
１０２ａ  画像メモリ
２０１  原稿読取部
２０２  原稿収納部
２０３  画像記録部
２０４  媒体収納部
２０５  制御部
Ｌｐ  ロール紙
Ｇ  原稿
Ｈ１  ウォームアップ時間算出表
Ｇ１  設定待ち時間変更画面
【先行技術文献】
【特許文献】
【０１４２】
【特許文献１】特開平１１−２９２３６８号公報
【図１】
2016126180.tif 000003
【図２】
2016126180.tif 000004
【図３】
2016126180.tif 000005
【図４】
2016126180.tif 000006
【図５】
2016126180.tif 000007
【図６】
2016126180.tif 000008
【図７】
2016126180.tif 000009
【図８】
2016126180.tif 000010
【図９】
2016126180.tif 000011
【図１０】
2016126180.tif 000012