(57)【要約】【課題】  上下方向に揺動可能な用紙載置板の上に載置された用紙を、ピックアップローラーにより搬送方向下流側に送り出す給紙装置において、用紙載置板の下に設けた反射型センサーにより、用紙載置板の上における用紙の有無を適切に検知できるようにする。【解決手段】  上下方向に揺動可能に設けられた用紙載置板11を下降位置から上方に向けて移動させて、用紙載置板の上に載置された用紙Sをピックアップローラー21に接触させ、このピックアップローラーにより用紙を搬送方向下流側に送り出す給紙装置において、前記の用紙載置板の下に、用紙載置板の上に載置された用紙を検知する反射型センサー16を設けると共に、用紙載置板が上下方向に揺動させる際に、前記の反射型センサーによる用紙検知方向を調整する検知方向調整手段30を設けた。【選択図】  図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上下方向に揺動可能に設けられた用紙載置板の上に用紙を載置させ、この用紙載置板を下降位置から上方に向けて移動させて、この用紙載置板の上に載置された用紙をピックアップローラーに接触させ、このピックアップローラーにより用紙載置板の上に載置された用紙を搬送方向下流側に送り出す給紙装置において、前記の用紙載置板の下に、用紙載置板の上に載置された用紙を検知する反射型センサーを設けると共に、前記の用紙載置板が上下方向に揺動される際に、前記の反射型センサーにおける用紙検知方向を調整する検知方向調整手段を設けたことを特徴とする給紙装置。
【請求項２】
請求項１に記載の給紙装置において、前記の用紙載置板が下降された状態で、この用紙載置板が用紙の搬送方向下流側に向けて下方に傾斜されるようにすると共に、この用紙載置板よりも用紙を搬送方向下流側の位置に、用紙の搬送方向下流側の先端部を規制する規制壁を設け、前記の反射型センサーにおける用紙検知方向を、前記の検知方向調整手段により、前記のピックアップローラーの軸と規制壁との間で調整することを特徴とする給紙装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の給紙装置において、前記の反射型センサーを前記の用紙載置板の下に揺動可能に取り付け、前記の検知方向調整手段により、この反射型センサーを用紙載置板の下で揺動させて、反射型センサーにおける用紙検知方向を調整することを特徴とする給紙装置。
【請求項４】
請求項２又は請求項３に記載の給紙装置において、前記の検知方向調整手段として、前記の反射型センサーを用紙載置板の下において保持する保持部材から前記の規制壁に向けて調整用アームを設けると共に、前記の規制壁から前方に突出するようにして上下方向に伸びたガイド溝部を設け、前記の調整用アームの先端部を前記のガイド溝部に当接させた状態で、前記の用紙載置板を上下方向に揺動させるのに伴って、この調整用アームを前記のガイド溝部に沿って移動させて、前記の反射型センサーにおける用紙検知方向を調整することを特徴とする給紙装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機やファクシミリ等の画像形成装置や自動画像読取装置等において、用紙を給紙させるのに使用する給紙装置に関するものである。特に、上下方向に揺動可能に設けられた用紙載置板の上に用紙を載置させ、この用紙載置板を下降位置から上方に向けて移動させて、この用紙載置板の上に載置された用紙をピックアップローラーに接触させ、このピックアップローラーにより用紙載置板の上に載置された用紙を搬送方向下流側に送り出すようにした給紙装置において、用紙載置板の下に設けた反射型センサーにより、用紙載置板の上における用紙の有無を適切に検知できるようにした点に特徴を有するものである。
【背景技術】
【０００２】
複写機やファクシミリ等の画像形成装置において画像形成を行う用紙を給紙させたり、自動画像読取装置において画像が形成された用紙を給紙させたりするのに給紙装置が用いられている。
【０００３】
ここで、このような給紙装置として、従来においては、例えば、特許文献１に示されるように、用紙を収容させる給紙カセット内に用紙載置板を上下方向に揺動可能に設け、この用紙載置板の上に用紙を載置させ、この用紙載置板を下降位置から上方に向けて移動させて、この用紙載置板の上に載置された用紙をピックアップローラーに接触させ、このピックアップローラーにより用紙載置板の上に載置された用紙を搬送方向下流側に送り出すようにしたものが用いられている。
【０００４】
そして、この給紙装置においては、用紙載置板における用紙の有無を検知するため、前記の用紙載置板に透孔を設けると共に、この透孔に対応するようにして用紙載置板の下の給紙カセットに反射型センサーを設け、反射型センサーから光を、透孔を通して用紙載置板における用紙に向けて出射させ、この用紙において反射されて戻された光を反射型センサーにより検知して、用紙載置板における用紙の有無を検知するようにしている。
【０００５】
ここで、このような給紙装置において、様々な大きさの用紙を用紙載置板の上に載置させて検知する場合には、前記の透孔を用紙載置板における用紙の搬送方向下流側の部分に設けると共に、この透孔に対応するようにして用紙載置板の下の給紙カセットに反射型センサーを設けることが必要になる。
【０００６】
しかし、このように透孔を用紙載置板における用紙の搬送方向下流側の部分に設け、この用紙載置板を上方に向けて移動させて、用紙載置板の上に載置された用紙を給紙させるようにした場合に、用紙載置板の上に載置されている用紙の量によって、反射型センサーと用紙載置板の上に載置されている用紙との距離や角度が変化し、特に、大型の給紙カセットにおいて用紙載置板の上に多くの量の用紙を載置させるようにした場合には、反射型センサーと用紙載置板の上に載置されている用紙との距離や角度の変化が大きくなり、用紙載置板の上に載置されている用紙を反射型センサーによって適切に検知することができなくなるという問題があった。
【０００７】
また、従来においては、特許文献２に示される給紙装置のように、上下方向に揺動可能に設けられた用紙載置板の下に、この用紙載置板を貫通するようにして反射型センサーを取り付け、反射型センサーが用紙載置板と一緒に揺動するようにして、用紙載置板の上に載置された用紙をこの反射型センサーによって検知させるようにしたものが示されている。
【０００８】
しかし、このような給紙装置において、用紙載置板の上に載置させる用紙の量が多くなると、用紙載置板が揺動する角度が大きくなり、この用紙載置板と一緒に反射型センサーも揺動して、反射型センサーによって用紙を検知する検知角度が大きく変化し、用紙載置板の上に用紙が存在しない状態であっても、反射型センサーからの光が、給紙装置における他の部品、例えば、ピックアップローラーの軸等に反射されて反射型センサーによって検知されてしまい、用紙載置板の上における用紙の有無を、反射型センサーによって適切に検知することができなくなるという問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開平７−１９６２０３号公報
【特許文献２】特開平８−３２８３２３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明は、上下方向に揺動可能に設けられた用紙載置板の上に用紙を載置させ、この用紙載置板を下降位置から上方に向けて移動させて、この用紙載置板の上に載置された用紙をピックアップローラーに接触させ、このピックアップローラーにより用紙載置板の上に載置された用紙を搬送方向下流側に送り出すようにした給紙装置において、用紙載置板の下に設けた反射型センサーにより、用紙載置板の上における用紙の有無を適切に検知できるようにすることを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明に係る給紙装置においては、前記のような課題を解決するため、上下方向に揺動可能に設けられた用紙載置板の上に用紙を載置させ、この用紙載置板を下降位置から上方に向けて移動させて、この用紙載置板の上に載置された用紙をピックアップローラーに接触させ、このピックアップローラーにより用紙載置板の上に載置された用紙を搬送方向下流側に送り出す給紙装置において、前記の用紙載置板の下に、用紙載置板の上に載置された用紙を検知する反射型センサーを設けると共に、前記の用紙載置板が上下方向に揺動される際に、前記の反射型センサーにおける用紙検知方向を調整する検知方向調整手段を設けた。
【００１２】
そして、この給紙装置においては、前記のように用紙載置板の上に載置された用紙を検知する反射型センサーを用紙載置板の下に設け、前記の用紙載置板を上下方向に揺動させる際に、前記の反射型センサーにおける用紙検知方向を、前記の検知方向調整手段により調整させるようにする。
【００１３】
ここで、この給紙装置においては、前記の用紙載置板が下降された状態で、この用紙載置板が用紙の搬送方向下流側に向けて下方に傾斜されるようにすると共に、この用紙載置板より用紙を搬送方向下流側の位置に、用紙の搬送方向下流側の先端部を規制する規制壁を設け、前記の反射型センサーにおける用紙検知方向を、前記の検知方向調整手段により、前記のピックアップローラーの軸と規制壁との間で調整させるようにすることができる。
【００１４】
また、この給紙装置においては、前記の反射型センサーを前記の用紙載置板の下に揺動可能に取り付け、前記の検知方向調整手段により、この反射型センサーを用紙載置板の下で揺動させて、反射型センサーにおける用紙検知方向を調整することができる。
【００１５】
また、この給紙装置においては、前記の検知方向調整手段として、前記の反射型センサーを用紙載置板の下において保持する保持部材から前記の規制壁に向けて調整用アームを設けると共に、前記の規制壁から前方に突出するようにして上下方向に伸びたガイド溝部を設け、前記の調整用アームの先端部を前記のガイド溝部に当接させた状態で、前記の用紙載置板を上下方向に揺動させるのに伴って、この調整用アームを前記のガイド溝部に沿って移動させて、前記の反射型センサーにおける用紙検知方向を調整することができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の給紙装置においては、前記のように用紙載置板の上に載置された用紙を検知する反射型センサーをこの用紙載置板の下に設け、前記の用紙載置板を上下方向に揺動させる際に、反射型センサーにおける用紙検知方向を検知方向調整手段により調整し、用紙載置板の上に載置された用紙以外のもの、例えば、給紙装置におけるピックアップローラーの軸等の他の部品が反射型センサーによって検知されないようにする。
【００１７】
この結果、本発明の給紙装置においては、反射型センサーが用紙載置板と一緒に揺動して、用紙載置板の上に載置された用紙を適切に検知できるようになると共に、用紙載置板の上に載置させる用紙の量が多くなって、用紙載置板が揺動する角度が大きくなった場合においても、この用紙載置板と一緒に揺動する反射型センサーにおける用紙検知方向を前記のように調整することにより、この反射型センサーによって、用紙載置板の上に載置された用紙以外のものが誤って検知されるのが適切に防止され、用紙載置板の下に設けた反射型センサーによって、用紙載置板の上における用紙の有無を適切に検知できるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施形態に係る給紙装置を示した概略斜視図である。
【図２】同実施形態に係る給紙装置において、用紙載置板を下方に移動させ、この用紙載置板の上に用紙を載置させて、用紙の先端部を規制壁に当接させた状態を示した概略断面図である。
【図３】同実施形態に係る給紙装置において、用紙が載置された用紙載置板を上方に移動させて、用紙載置板の上に載置された用紙をピックアップローラーに接触させて給紙させる状態を示した概略断面図である。
【図４】同実施形態に係る給紙装置において、用紙載置板の上に用紙が存在しない状態で、この用紙載置板を下降させた場合に、用紙載置板の下に設けた反射型センサーにおける用紙検知方向を示した概略断面図である。
【図５】同実施形態に係る給紙装置において、用紙載置板の上に用紙が存在しない状態で、この用紙載置板を上昇させた場合に、用紙載置板の下に設けた反射型センサーにおける用紙検知方向を示した概略断面図である。
【図６】同実施形態に係る給紙装置において、用紙載置板を下降させた場合と、用紙載置板を上昇させた場合とにおいて、用紙載置板の下に設けた反射型センサーにおける用紙検知方向が変化する状態を示した概略部分断面図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
次に、本発明の実施形態に係る給紙装置を添付図面に基づいて具体的に説明する。なお、本発明に係る給紙装置は、下記の実施形態に示したものに限定されず、その要旨を変更しない範囲において適宜変更して実施できるものである。
【００２０】
この実施形態の給紙装置１においては、図１等に示すように、用紙Ｓを載置させる給紙トレイ部１０の上面全体に、用紙載置板１１を上下方向に揺動可能に設けるようにしており、この用紙載置板１１に載置された用紙Ｓの搬送方向上流側の端部において、この用紙載置板１１をヒンジ部１２により給紙トレイ部１０の上に回動可能に取り付けると共に、給紙トレイ部１０と用紙載置板１１との間に上下方向に回動する回動部材１３を設けている。
【００２１】
そして、前記の回動部材１３を上下方向に回動させて、給紙トレイ部１０の上に設けられた用紙載置板１１を上下方向に揺動させるようにしている。
【００２２】
また、前記の用紙載置板１１における用紙Ｓの搬送方向下流側の端部近傍において、この用紙載置板１１の上方に用紙載置板１１に載置された用紙Ｓを搬送方向下流側に送り出すピックアップローラー２１を設けると共に、このピックアップローラー２１よりも用紙Ｓの搬送方向下流側に給紙ローラー２２を設け、またこの給紙ローラー２２と接触するようにして、給紙ローラー２２の下に捌きローラー２３を設けている。
【００２３】
また、前記の給紙ローラー２２とピックアップローラー２１を連結部材２４により連結させると共に、給紙ローラー２２とピックアップローラー２１との間に回転伝達機構２５を設け、前記の給紙ローラー２２とピックアップローラー２１とを、この回転伝達機構２５を介して回転装置（図示せず）により回転させるようにしている。
【００２４】
ここで、前記の給紙装置１においては、図２に示すように、前記の回動部材１３を下方に向けて回動させて、給紙トレイ部１０の上に設けられた前記の用紙載置板１１を下降させ、この用紙載置板１１を用紙Ｓの搬送方向下流側に向けて下方に傾斜させた状態で、この用紙載置板１１の上に用紙Ｓを載置させ、この用紙Ｓの搬送方向下流側の端部を、給紙トレイ部１０の搬送方向下流側の位置に設けられた規制壁１４に当接させるようにする。
【００２５】
そして、図３に示すように、前記の回動部材１３を上方に回動させて、用紙Ｓが載置された用紙載置板１１を上方に移動させ、この用紙載置板１１の上に載置された用紙Ｓを前記のピックアップローラー２１に接触させる。
【００２６】
次いで、前記のようにしてピックアップローラー２１と給紙ローラー２２とを回転させ、用紙載置板１１の上に載置された用紙Ｓをピックアップローラー２１により搬送方向下流側における給紙ローラー２２に向けて送り出すようにする。そして、この用紙Ｓを回転する給紙ローラー２２と前記の捌きローラー２３との間に導き、給紙ローラー２２と捌きローラー２３との間で送られてきた用紙Ｓを捌いて、１枚の用紙Ｓだけを給紙ローラー２２と捌きローラー２３との間を通して送り出すようにする。
【００２７】
ここで、前記の給紙装置１においては、前記の用紙載置板１１における搬送方向下流側の端部において、用紙載置板１１に検知窓１５を切欠き形成すると共に、反射型センサー１６を保持部材１７により用紙載置板１１の下に揺動可能に取り付け、前記の検知窓１５を通して、この反射型センサー１６により用紙載置板１１の上に載置された用紙Ｓを検知するようにしている。
【００２８】
また、前記の用紙載置板１１を上下方向に揺動させる際に、前記の反射型センサー１６による用紙検知方向を調整する検知方向調整手段３０として、反射型センサー１６を保持する保持部材１７から前記の規制壁１４に向けて調整用アーム３１を設けると共に、前記の規制壁１４から前方に突出するようにして上下方向に伸びたガイド溝部３２を設け、前記の調整用アーム３１の先端部を前記のガイド溝部３２に当接させた状態で、前記の用紙載置板１１を上下方向に揺動させるのに伴って、前記の調整用アーム３１を前記のガイド溝部３２に沿って移動させて、前記の反射型センサー１６による用紙検知方向を調整するようにしている。
【００２９】
そして、この給紙装置１において、前記の回動部材１３を下方に回動させて、用紙載置板１１を下降させた位置においては、図４に示すように、前記の調整用アーム３１が、規制壁１４から前方に突出するようにして上下方向に設けられたガイド溝部３２の下部側に位置し、前記の検知窓１５を通して反射型センサー１６が検知する用紙検知方向が、前記のピックアップローラー２１の軸２１ａと規制壁１４との間になるようにしている。
【００３０】
このため、用紙載置板１１を下降させた位置において、用紙載置板１１の上に用紙Ｓが存在しない場合には、前記の反射型センサー１６からの光が、何れかの部材により反射されて反射型センサー１６に戻るということがなく、用紙載置板１１の上に用紙Ｓが存在しないことを適切に検知できるようになる。
【００３１】
また、前記の回動部材１３を上方に回動させて、用紙載置板１１を上昇させた位置においては、図５に示すように、前記の調整用アーム３１が前記のガイド溝部３２に当接しながら上方に移動し、この調整用アーム３１がガイド溝部３２の上部側において搬送方向上流側に傾斜した上部傾斜部３２ａに当接されて移動されると、この調整用アーム３１が前記の上部傾斜部３２ａに押されて下方に回動されるようになり、これに伴って反射型センサー１６を保持する保持部材１７が用紙載置板１１に対して下方に回動するようになる。そして、この保持部材１７に保持された反射型センサー１６において、前記の検知窓１５を通して検知する用紙検知方向が、前記のピックアップローラー２１の軸２１ａから離れる方向に変化するようになる。
【００３２】
このため、用紙載置板１１を上昇させた位置において、用紙載置板１１の上に用紙Ｓが存在しない場合には、前記の反射型センサー１６からの光が、ピックアップローラー２１の軸２１ａ等によって反射されて反射型センサー１６に戻るということがなく、用紙載置板１１の上に用紙Ｓが存在しないことを適切に検知できるようになる。なお、反射型センサー１６からの光が、他の部材等に反射されて反射型センサー１６に戻るのを確実に防止するため、反射型センサー１６からの光を反射型センサー１６から離れた方向に反射させて反射型センサー１６に戻されないようにする反射防止材（図示せず）を設けることもできる。
【００３３】
この結果、この給紙装置１においては、反射型センサー１６が用紙載置板１１と一緒に揺動して、用紙載置板１１の上に載置された用紙Ｓを適切に検知できるようになると共に、用紙載置板１１の上に載置させる用紙Ｓの量が多くなって、用紙載置板１１が揺動する角度が大きくなった場合においても、この用紙載置板１１と一緒に揺動する反射型センサー１６における用紙検知方向を前記のように調整することにより、用紙載置板１１の上に用紙Ｓが載置されていない状態では、反射型センサー１６からの光が、給紙装置１における他の部品、例えば、ピックアップローラー２１の軸２１ａ等に反射されて、この反射型センサー１６に検知されるということがなく、この反射型センサー１６によって、用紙載置板１１の上における用紙Ｓの有無を適切に検知できるようになる。
【００３４】
なお、この実施形態の給紙装置１においては、用紙Ｓを載置させる給紙トレイ部１０の上面全体に、用紙載置板１１を上下方向に揺動可能に設け、用紙載置板１１を上下方向に揺動させる場合の揺動角度が小さくなるようにしたが、前記のような用紙載置板１１を、給紙トレイ部１０における用紙Ｓの搬送方向下流側の部分にだけ設けることも可能である。
【００３５】
ここで、このように用紙載置板１１を給紙トレイ部１０における用紙Ｓの搬送方向下流側の部分にだけ設けるようにした場合、用紙載置板１１を上下方向に揺動させる場合の揺動角度が大きくなるが、用紙載置板１１と一緒に揺動する反射型センサー１６による用紙検知方向を前記のように調整することにより、前記の反射型センサー１６によって、用紙載置板１１の上における用紙Ｓの有無を適切に検知できるようになる。
【符号の説明】
【００３６】
１      ：給紙装置
１０    ：給紙トレイ部
１１    ：用紙載置板
１２    ：ヒンジ部
１３    ：回動部材
１４    ：規制壁
１５    ：検知窓
１６    ：反射型センサー
１７    ：保持部材
２０    ：給紙装置
２１    ：ピックアップローラー、２１ａ  ：軸
２２    ：給紙ローラー
２３    ：捌きローラー
２４    ：連結部材
２５    ：回転伝達機構
３０    ：検知方向調整手段
３１    ：調整用アーム
３２    ：ガイド溝部
３２ａ  ：上部傾斜部
Ｓ      ：用紙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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