(57)【要約】【課題】シートカセットがカセット収容部から引き出される場合に、従来の構成をそのまま用いて、最上位のシートがシートカセットから飛び出すことを抑制することが可能なシート給送装置及び画像形成装置を提供する。【解決手段】カセット収容部３１に挿抜される給紙カセット４０の挿入方向Ｙ１の奥側に繰り出しローラー３３及び給送ローラー３４が配設されたシート給送装置３０において、給紙カセット４０がカセット収容部３１から引き出されたことを検出する用紙サイズ検出部３７と、用紙サイズ検出部３７によって給紙カセット４０が引き出されることが検出された場合に、給送ローラー３４を逆回転させることによってシートＳを給紙カセット４０に戻す方向へ給送させる制御部２とを備える。【選択図】図８
2016016938.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを収納するシートカセットと、
前記シートカセットを挿抜可能に支持するカセット収容部と、
前記カセット収容部に正逆回転が可能に設けられ、装着された前記シートカセットに収納されたシートの上面に接触して正回転することによってシートを前記カセット収容部に対する前記シートカセットの挿入方向と同方向であるシート給送方向の下流側へ繰り出す繰り出しローラーと、
前記繰り出しローラーにより繰り出されたシートを前記シート給送方向の下流側へ給送する給送ローラーと、
前記カセット収容部に対して前記シートカセットが所定位置に装着されているか又は前記所定位置から引き出されたかを検出する検出部と、
前記繰り出しローラー及び前記給送ローラーの回転を制御し、前記検出部によって前記シートカセットが前記所定位置から引き出されたことが検出された場合に、前記繰り出しローラーを所定時間逆回転させる制御部と、
を備えるシート給送装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記シートカセットが前記所定位置から引き出される速度に対応して予め定められた回転速度よりも早い回転速度で前記繰り出しローラーを逆回転させる請求項１に記載のシート給送装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記検出部によって前記シートカセットが引き出されたことが検出されてから予め定められた待機時間が経過した場合に、前記繰り出しローラーを逆回転させる請求項１又は２に記載のシート給送装置。
【請求項４】
前記シートカセットは、前記シートカセットが前記カセット収容部の前記所定位置に装着されたときに前記シートカセット内のシートを前記繰り出しローラーに接触させる第１位置と、前記シートカセットが前記カセット収容部から引き出されるときに前記シートカセット内のシートから前記繰り出しローラーを離間させる第２位置との間で変位可能に支持されたリフト板を更に備え、
前記所定時間は、前記シートカセットが引き出されて前記リフト板が前記第１位置から前記第２位置に変位するまでに要する時間である請求項１〜３の何れかに記載のシート給送装置。
【請求項５】
前記繰り出しローラーの正回転に対応する第１方向又は逆回転に対応する第２方向の何れかの方向へ回転可能な駆動モーターと、
前記繰り出しローラーは、前記駆動モーターに連結されており、
前記給送ローラーは、ワンウェイクラッチを介して、前記駆動モーターに連結されており、
前記制御部は、前記駆動モーターを前記第１回転方向又は前記第２回転方向の何れかに回転させる回転させる請求項１〜４の何れに記載のシート給送装置。
【請求項６】
前記駆動モーターから前記繰り出しローラーに前記駆動モーターの回転駆動力を伝達する伝達ギヤと、
前記駆動モーターと前記伝達ギヤとの伝達経路を連結又は遮断するクラッチと、
を備え、
前記ワンウェイクラッチは、前記伝達ギヤ及び前記給送ローラーの間に設けられ、前記伝達ギヤから前記第１方向の回転駆動力のみを前記給送ローラーに伝達するものであり、
前記制御部は、少なくとも前記駆動モーターを前記第２方向へ回転させて前記繰り出しローラーを逆回転させる際に前記クラッチを連結する請求項５に記載のシート給送装置。
【請求項７】
前記制御部は、前記繰り出しローラーを正回転させることによって、前記シートカセットに収納された複数のシートのうち最上位のシートを前記シート給送方向の下流側へ繰り出させ、前記繰り出しローラーを逆回転させることによって、複数のシートのうち最上位のシートから順番に下方に位置するシートを前記シートカセットに戻す方向の力を付与させる請求項１〜６の何れかに記載のシート給送装置。
【請求項８】
請求項１〜７の何れか１項に記載のシート給送装置と、
前記シート給送装置によって給送されるシートに画像を形成可能な画像形成部と、を備える画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カセット収容部に装着されたシートカセットに収納されたシートを挿入方向の端部側から繰り出すシート給送装置及び前記シート給送装置を備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置に搭載されるシート給送装置として、カセット収容部に挿入されたシートカセットに収納されたシートを挿入方向の端部側から繰り出しローラーによって繰り出すシート給送装置が知られている。この種のシート給送装置においては、シートカセットがカセット収容部から引き出されるときに前記繰り出しローラーがシートカセット内の最上位のシートに当接しているために、その最上位のシートがカセット収容部に取り残される場合がある。これは、前記シートカセットの最上位のシートと前記繰り出しローラーのローラー面との間に摩擦力が作用し、この摩擦力が前記最上位のシートの移動を阻むためである。
【０００３】
この問題に対する従来の技術として、シートカセットがカセット収容部から引き出されるときに、シートカセットから飛び出そうとするシートに当接して該シートをシートカセットに戻す給紙装置が開示されている（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１-６８４７６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来の技術では、給紙装置に新たに複雑な構成の押し戻し機構を設ける必要がある。そのため、押し戻し機構を構成する新たな部材が必要になり、部材の故障、部材のばらつき、コスト上昇などの新たな問題を生じることになる。
【０００６】
本発明の目的は、シートカセットがカセット収容部から引き出される場合に、従来の構成をそのまま用いて、最上位のシートがシートカセットから飛び出すことを抑制することが可能なシート給送装置及び画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一の局面に係るシート給送装置は、シートカセット、カセット収容部、繰り出しローラー、給送ローラー、検出部、及び制御部を備える。前記シートカセットは、シートを収納する。前記カセット収容部は、前記シートカセットを挿抜可能に支持する。前記繰り出しローラーは、前記カセット収容部に正逆回転可能に設けられ、装着された前記シートカセットに収納されたシートの上面に接触して正回転することによってシートを前記カセット収容部に対する前記シートカセットの挿入方向と同方向であるシート給送方向の下流側へ繰り出す。前記給送ローラーは、前記繰り出しローラーにより繰り出されたシートを前記シート給送方向の下流側へ給送する。前記検出部は、前記カセット収容部に対して前記シートカセットが所定位置に装着されているか又は前記所定位置から引き出されたかを検出する。前記制御部は、前記繰り出しローラー及び前記給送ローラーの回転を制御し、前記検出部によって前記シートカセットが前記所定位置から引き出されたことが検出された場合に、前記繰り出しローラーを所定時間逆回転させる。
【０００８】
また、本発明の他の局面に係る画像形成装置は、前記シート給送装置と、前記シート給送装置によって給送されるシートに画像を形成可能な画像形成部とを備える。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、シートカセットが引き出される場合に、最上位のシートがシートカセットから飛び出すことを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、本発明の実施形態に係る複合機の外観を示す斜視図である。
【図２】図２は、本発明の実施形態に係る複合機の構成を示す図である。
【図３】図３は、シートカセットを示す斜視図である。
【図４】図４は、シートカセットの用紙サイズ設定部の構成を示す図である。
【図５】図５は、シート給送装置の制御部の構成を示すブロック図である。
【図６】図６は、給送ローラー周辺の構造を示す模式側面図である。
【図７】図７は、シートカセットが引き出された場合の動作状態を示す断面図である。
【図８】図８は、シートカセットが引き出された場合に、繰り出しローラーが逆回転するときの動作状態を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、適宜図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明する。なお、以下の実施形態は、本発明を具体化した一例にすぎず、本発明の技術的範囲を限定するものではない。
【００１２】
［画像形成装置１０］
図１（Ａ）は、画像形成装置１０に給紙カセット４０が装着された状態の外観を示す斜視図である。図１（Ｂ）は、画像形成装置１０に給紙カセット４０が引き出された状態の外観を示す斜視図である。図１（Ａ）に示される、本発明の実施形態に係る画像形成装置１０の概略構成について説明する。なお、説明の便宜上、画像形成装置１０が使用可能に設置された設置状態（図１（Ａ）に示される状態）で鉛直方向を上下方向８と定義する。また、前記設置状態において図１（Ａ）に示される給紙カセット４０が挿抜される面を正面（前面）として前後方向７（図１（Ａ）と定義する。また、前記設置状態の画像形成装置１０の正面を基準として左右方向９を定義する。
【００１３】
画像形成装置１０の筐体１０Ａは、全体として略直方体形状の筐体である。筐体１０Ａの内部には、画像形成装置１０を構成する各部が配設されている。図１（Ａ）及び図１（Ｂ）に示されるように、筐体１０Ａは、前面カバー５１と、前面カバー５１以外の側面カバー５２、５３、５４と、シートトレイ１８が形成された天壁５５とを有する。筐体１０Ａの前後方向７の前面カバー５１の下部には、左右方向９に幅広な開口部５６が形成されている。給紙カセット４０は、開口部５６から筐体１０Ａの内部に形成されたカセット収容部３１に収容可能である。
【００１４】
図２に示されるように、画像形成装置１０は、制御部２、複数の画像形成ユニット４（本発明の画像形成部の一例）、中間転写ベルト５、光走査装置１３、二次転写ローラー２０、定着装置１６、シートトレイ１８、給紙カセット４０、操作表示部２５、及び搬送経路２６などを備えるカラープリンターである。そして、画像形成装置１０は、入力される画像データに基づいてシートＳにモノクロ画像又はカラー画像を形成する。シートＳは、本発明のシートの一例であり、紙、コート紙、ハガキ、封筒、及びＯＨＰシートなどのシート材料である。また、本発明に係る画像形成装置の他の例として、ファクシミリー、コピー機、及び複合機などがある。なお、操作表示部２５は、制御部２からの制御指示に従って各種の情報を表示し、ユーザー操作に応じて制御部２に各種の情報を入力するタッチパネルなどである。
【００１５】
画像形成ユニット４（４Ｃ，４Ｍ，４Ｙ，４Ｋ）各々は、感光体ドラム１１、帯電装置１２、現像装置１４、一次転写ローラー１５、及びクリーニング装置（不図示）などを備える電子写真方式の画像形成ユニットである。画像形成ユニット４は、中間転写ベルト５の走行方向（水平方向）に沿って並設されており、所謂タンデム方式の画像形成ユニットを構成している。具体的に、画像形成ユニット４ＣではＣ（シアン）、画像形成ユニット４ＭではＭ（マゼンタ）、画像形成ユニット４ＹではＹ（イエロー）、画像形成ユニット４ＫではＫ（ブラック）に対応するトナー像が形成される。中間転写ベルト５の移動方向（矢印１９方向）の下流側から順に、シアン用の画像形成ユニット４Ｃ、マゼンタ用の画像形成ユニット４Ｍ、イエロー用の画像形成ユニット４Ｙ、ブラック用の画像形成ユニット４Ｋがその順番で一列に配置されている。
【００１６】
中間転写ベルト５は、画像形成ユニット４各々の感光体ドラム１１に形成された各色のトナー像が中間転写される中間転写部材である。中間転写ベルト５は、駆動ローラー６Ａ及び従動ローラー６Ｂによって回転駆動可能に支持されている。駆動ローラー６Ａ及び従動ローラー６Ｂによって支持されることにより、中間転写ベルト５は、その表面が各感光体ドラム１１の表面に接しながら移動（走行）可能となる。そして、中間転写ベルト５は、その表面が感光体ドラム１１と一次転写ローラー１５との間を通過する際に、各感光体ドラム１１からトナー像が順に重ね合わせて転写される。光走査装置１３には、各色のレーザー光を照射するレーザー光源、レーザー光を走査するポリゴンミラー、走査されたレーザー光を照射するミラー１３Ｃ，１３Ｍ，１３Ｙ，１３Ｋ等を備えている。光走査装置１３は、入力される各色の画像データに基づいてレーザー光を画像形成ユニット４各々の感光体ドラム１１に照射することにより感光体ドラム１１各々に静電潜像を形成する。
【００１７】
このように構成された画像形成装置１０では、給紙カセット４０（本発明のシートカセットの一例）から搬送経路２６に沿って供給されるシートＳに以下の手順でカラー画像が形成され、画像形成後のシートＳがシートトレイ１８に排出される。なお、搬送経路２６には、給紙カセット４０に積載されたシートＳを二次転写ローラー２０及び定着装置１６を経てシートトレイ１８に搬送する各種搬送ローラーが設けられている。
【００１８】
まず、画像形成ユニット４各々では、帯電装置１２により感光体ドラム１１が所定の電位に一様に帯電される。次に、光走査装置１３により感光体ドラム１１各々の表面に画像データに基づくレーザー光が照射されることにより、感光体ドラム１１各々の表面に静電潜像が形成される。そして、感光体ドラム１１各々の静電潜像は現像装置１４各々によって各色のトナー像として現像（可視像化）される。なお、現像装置１４各々には、各色に対応する着脱可能なトナーコンテナ３（３Ｃ，３Ｍ，３Ｙ，３Ｋ）からトナー（現像剤）が補給される。
【００１９】
続いて、画像形成ユニット４各々の感光体ドラム１１に形成された各色のトナー像は、一次転写ローラー１５各々によって中間転写ベルト５に順に重ね合わせて転写される。これにより、中間転写ベルト５に画像データに基づくカラー像が形成される。次に、中間転写ベルト５上のカラー像は、二次転写ローラー２０により、給紙カセット４０から搬送経路２６を経て搬送されるシートＳに転写される。カラー像が転写されたシートＳは、図示しない搬送手段によって定着装置１６に搬送される。定着装置１６は、高温に加熱された加熱ローラー１６Ａと、この加熱ローラー１６Ａに対向配置された加圧ローラー１６Ｂとを有する。定着装置１６に搬送されたシートＳは、加熱ローラー１６Ａと加圧ローラー１６Ｂとによって挟持されつつ搬送される。これにより、カラー像がシートＳに溶着される。その後、シートＳはシートトレイ１８に排出される。なお、感光体ドラム１１各々の表面に残存したトナーは前記クリーニング装置各々で除去される。
【００２０】
また、画像形成装置１０には、画像形成ユニット４Ｃ，４Ｍ，４Ｙの感光体ドラム１１及び一次転写ローラー１５と中間転写ベルト５とを接触及び離間させる離接機構（不図示）が設けられている。そして、画像形成装置１０においてモノクロ画像が印刷される場合には、前記離接機構により画像形成ユニット４Ｃ，４Ｍ，４Ｙの感光体ドラム１１及び一次転写ローラー１５と中間転写ベルト５とが離間される。これにより、画像形成ユニット４Ｋから中間転写ベルト５にブラックのトナー像のみが転写され、中間転写ベルト５からシートＳにモノクロの画像が転写される。なお、本実施形態では、電子写真方式の画像形成ユニット４を例にして説明したが、画像形成ユニット４は電子写真方式のものに限られず、インクジェット記録方式のものであっても、或いはそれ以外の記録方式又は印刷方式のものであってもかまわない。
【００２１】
制御部２は、画像形成装置１０を統括制御するものである。制御部２は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＥＥＰＲＯＭなどを主な構成要素とするマイクロコンピュータとして構成されている。制御部２は、画像形成装置１０の内部において、各画像形成ユニット４、二次転写ローラー２０、定着装置１６、及び駆動ローラー６Ａなどに接続されており、これらの構成要素を制御する。また、制御部２は、画像形成ユニット４を構成する各要素、具体的には、帯電装置１２、光走査装置１３、現像装置１４、一次転写ローラー１５、及び前記クリーニング装置などに接続されている。さらに、後述するように、制御部２は、繰り出しローラー３３、給送ローラー３４を制御するステッピングモーター３６Ａ（本発明の駆動モーターの一例、図５参照）、クラッチ３６Ｂ（図５参照）、給紙カセット４０に収納されたシートＳのサイズを検出する用紙サイズ検出部３７などに接続されている。
【００２２】
このように、画像形成装置１０は、複数の画像形成ユニット４（４Ｃ，４Ｍ，４Ｙ，４Ｋ）によって各色のトナー像を走行中の中間転写ベルト５上に重ねて転写することにより、カラー像を中間転写ベルト５の表面に形成させる。さらに、画像形成装置１０は、形成されたカラー像を二次転写ローラー２０によって中間転写ベルト５からシートＳへ転写することにより、シートＳ上にカラー画像を形成させる。なお、中間転写ベルト５を搬送ベルトとして用い、その搬送ベルト上に搬送されるシートＳにカラー像が直接に重ね合わせて転写される構成や、中間転写ベルト５に代えてローラー状の中間転写部材を用いることも他の実施例として考えられる。
【００２３】
[シート給送装置３０]
図３（Ａ）は、給紙カセット４０がカセット収容部３１に定められた所定位置に装着された状態を示すシート給送装置３０の斜視図である。図３（Ｂ）は、給紙カセット４０がカセット収容部３１に挿抜される途中の状態を示すシート給送装置３０の斜視図である。図３（Ａ）及び図３（Ｂ）に示されるように、画像形成装置１０には、画像を形成するシートＳを供給するシート給送装置３０が形成されている。シート給送装置３０は、給紙カセット４０、カセット収容部３１、給紙機構３２、及び用紙サイズ検出部３７（本発明の検出部の一例、図３（Ｂ）参照）等を備える。
【００２４】
図２に示されるように、筐体１０Ａの下部には、給紙カセット４０を挿抜可能に支持するカセット収容部３１が形成されている。図２には、給紙カセット４０が１段のみ図示されているが、カセット収容部３１は、複数の給紙カセット４０が上下に複数段収容可能に構成されていてもよい。カセット収容部３１は、図２の前後方向７の前側の開口部５６から給紙カセット４０の出し入れが可能である。給紙カセット４０は、開口部５６を介して図２の前後方向７に挿抜される。
【００２５】
図３（Ａ）及び図３（Ｂ）に示されるように、給紙カセット４０は、矩形の底板４５と、この底板４５の各辺に沿って立設された正面壁４１、背面壁４２、右面壁４３、及び左面壁４４とを有する。給紙カセット４０は、画像形成ユニット４によって画像が形成されるシートＳを収納する。給紙カセット４０は、複数枚のシートを積層状態で収納可能である。なお、矢印Ｙ１は、給紙カセット４０が挿入される挿入方向を示す。以下、挿入方向Ｙ１と称す。矢印Ｙ２は、矢印Ｙ１とは逆向きであり、給紙カセット４０が引き出される引出方向を示す。以下、引出方向Ｙ２と称す。前記所定位置は、給紙カセット４０がカセット収容部３１に装着され給紙カセット４０からシートＳを給送することが可能な位置である。
【００２６】
図２に示されるように、給紙カセット４０は、リフト板４６及び押し上げ部材４９を有する。リフト板４６に、シートＳが積載される。押し上げ部材４９は、リフト板４６の底板４５のうち給紙カセット４０の背面壁４２側の端部に回転シャフト４９Ａが連結されており、給紙カセット４０が前記所定位置に装着されると、回転シャフト４９Ａの端部と伝達ギヤ（不図示）とが連結される。前記伝達ギヤは、駆動モーター（不図示）に連結されている。後述する用紙サイズ検出部３７によって給紙カセット４０が前記所定位置に装着されたことが検出されると、前記駆動モーターが駆動する。
【００２７】
押し上げ部材４９は、駆動モーター（不図示）から駆動力を受けて回動する。リフト板４６は、押し上げ部材４９の回動により挿入方向Ｙ１の端部が昇降する。給紙カセット４０がカセット収容部３１の前記所定位置に装着されたときに、押し上げ部材４９によってリフト板４６が押し上げられた位置（以下、第１位置と称する。）に変位し、リフト板４６に積載されたシートＳが後述する繰り出しローラー３３に接触される。リフト板４６によってシートＳは、繰り出しローラー３３に所定の力で押し付けられる。
【００２８】
一方、給紙カセット４０がカセット収容部３１から引き出されると、回転シャフト４９Ａと前記伝達ギヤとの連結が解消され、リフト板４６を支える力が押し上げ部材４９に付与されなくなる。リフト板４６は自重により降下する。リフト板４６が降下した位置（以下、第２位置と称する。）に変位し、リフト板４６に積載されたシートＳが繰り出しローラー３３から離間される。リフト板４６は、押し上げ部材４９に前記第１位置と前記第２位置との間で変位可能に支持されている。
【００２９】
給紙カセット４０は、積載されるシートＳを挿入方向Ｙ１に直交する幅方向（左右方向９）から支持する一対の用紙ガイド４７を有する。用紙ガイド４７によってシートＳは、シート幅に適した給送位置を維持することができる。例えば、用紙ガイド４７は、ＪＩＳ規格のＡ４サイズ、Ａ５サイズ、及び葉書サイズなどに対応して、シートＳを幅方向から支持する位置が予め定められている。また、用紙ガイド４７は、米国標準協会（Ａｍｅｒｉｃａｎ  ＮａｔｉｏｎａｌＳｔａｎｄａｒｄｓ  Ｉｎｓｔｉｔｕｔｅ）の用紙サイズ規格であるレター（ｌｅｔｔｅｒ，１１×８．５ｉｎｃｈ）やフォリオ（ＦＯＬＩＯ，２２０．０×３３０．０ｍｍ）に対応して、シートＳを幅方向から支持する位置が予め定められているものでもよい。
【００３０】
また、図３（Ｂ）に示されるように、給紙カセット４０は、正面壁４１の左右方向９の左側の端部付近の内部空間に、サイズダイヤル３９を備えている。サイズダイヤル３９は、内部に収納されたシートＳのサイズを示すダイヤルであり、ユーザーによってシートＳのサイズが設定される。サイズダイヤル３９に設定されたサイズは、給紙カセット４０の正面壁４１の左右方向９の左側に設けられた窓部４１Ａから目視可能になる。なお、ユーザーによって設定されるため、実際に給紙カセット４０に収納されたシートＳのサイズと異なるサイズに設定されることがある。
【００３１】
図４（Ａ）は、給紙カセット４０の斜視図であり、左面壁４４の外側面４４Ａが示されている。図４（Ｂ）は、サイズダイヤル３９の拡大図である。図４（Ｃ）は、用紙サイズ検出部３７の拡大図である。図４（Ａ）及び図４（Ｂ）に示されるように、サイズダイヤル３９は、上下方向８に平行な軸３９Ｅと、軸３９Ｅの周りに複数のアクチュエーター３９Ａ，３９Ｂ，３９Ｃ，３９Ｄ等を備えている。サイズダイヤル３９は、設定されたシートＳのサイズに応じて、軸３９Ｅが回転する。サイズに応じたアクチュエーター３９Ａ〜３９Ｄ等の何れかが左右方向９の左側に位置し、給紙カセット４０がカセット収容部３１の前記所定位置に装着された際に、後述する用紙サイズ検出部３７に当接する。
【００３２】
図３（Ｂ）に示されるように、筐体１０Ａの前面カバー５１の下部に用紙サイズ検出部３７が設けられている。より詳細な用紙サイズ検出部３７の位置は、開口部５６の左右方向９の左側である前面カバー５１の部分に位置している。図４（Ｃ）に示されるように、用紙サイズ検出部３７は、ディップスイッチ３７Ａ，３７Ｂ，３７Ｃを備えている。ディップスイッチ３７Ａ，３７Ｂ，３７Ｃは、上下方向８の上から下へ順番に配設されており、前後方向７の前方へ突出している。給紙カセット４０がカセット収容部３１の前記所定位置に装着された際に、アクチュエーター３９Ａ〜３９Ｄ等の何れかがディップスイッチ３７Ａ，３７Ｂ，３７Ｃの何れに当接する。
【００３３】
図５に示されるように、制御部２は、用紙サイズ検出部３７と電気的に接続されている。当接されたディップスイッチ３７Ａ，３７Ｂ，３７Ｃそれぞれは、前後方向７の後方に押し込まれ、押し込まれたことを示す信号が制御部２に送信される。制御部２は、信号が入力されたディップスイッチ３７Ａ，３７Ｂ，３７Ｃの組み合わせに応じて、給紙カセット４０に収納されたシートＳのサイズを検出するとともに、給紙カセット４０が前記所定位置に装着されたことを検出する。一方、カセット収容部３１に対して給紙カセット４０が引出方向Ｙ２へ引き出されると、全てのディップスイッチ３７Ａ，３７Ｂ，３７Ｃは、アクチュエーター３９Ａ〜３９Ｄから離間する。離間により、全てのディップスイッチ３７Ａ，３７Ｂ，３７Ｃは、制御部２に信号を送信しなくなる。全てのディップスイッチ３７Ａ，３７Ｂ，３７Ｃからの信号を受信しない場合に、制御部２は、給紙カセット４０が前記所定位置から引き出されたと判定する。なお、用紙サイズ検出部３７及び制御部２が本発明の検出部の一例に相当する。
【００３４】
図５及び図６に示されるように、給紙機構３２は、繰り出しローラー３３、給送ローラー３４、分離ローラー３５、ステッピングモーター３６Ａ、クラッチ３６Ｂ、伝達ギヤ３３Ａ、ワンウェイクラッチ３４Ａ、ホルダー３８Ａ、及びホルダー３８Ｂ等を備える。
【００３５】
繰り出しローラー３３は、カセット収容部３１の前記所定位置に装着された給紙カセット４０における挿入方向Ｙ１の端部近傍に設けられており、装着された給紙カセット４０の背面壁４２側の端部の近傍に位置する。繰り出しローラー３３は、背面壁４２の上端部から上下方向８の上側へ離間した位置、詳細には、リフト板４６の先端部の上方に配置されている。繰り出しローラー３３は、回転軸６１を備え、正逆回転が可能に支持されている。繰り出しローラー３３は、繰り出しローラー３３は、リフト板４６により押し上げられたシートのうち最上位のシートＳの上面に接触しており、正回転されることにより接触しているシートＳを繰り出す。その繰り出し方向は、給紙カセット４０がカセット収容部３１に挿入される挿入方向Ｙ１と同方向であるシート給送方向の下流側へ繰り出す。
【００３６】
給送ローラー３４は、繰り出しローラー３３に対して繰り出し方向の下流側（挿入方向Ｙ１）に設けられている。給送ローラー３４は、回転軸６２を備え、正回動が可能に支持されている。給送ローラー３４は、分離ローラー３５とニップ部３５Ａを形成し、シートＳを挟持する。給送ローラー３４は、繰り出しローラー３３により繰り出されたシートＳに接触して、正回転されることによって前記シート給送方向の下流側へシートＳを給送する。
【００３７】
分離ローラー３５は、給送ローラー３４の上下方向８の下方に設けられている。分離ローラー３５は、回転軸６３を備え、トルクリミッターを介して、回転自在に支持されている。前記トルクリミッターは、一定閾値以上の負荷がかかると分離ローラー３５を回転可能にし、前記一定閾値未満しかかからないと分離ローラー３５の回転を制限して静止させる。分離ローラー３５は、前記一定閾値以上の負荷がかかると前記トルクリミッターによる制限が解除されて従動回転し、繰り出しローラー３３により繰り出されたシートＳを給送ローラー３４とで挟持する。分離ローラー３５は、前記一定閾値未満の負荷しかかからないと前記トルクリミッターの制限により従動回転せずに停止する。前記一定閾値とは、１枚のシートＳが搬送された場合に分離ローラー３５にかかる負荷である。２枚のシートＳが重送された場合のシート間の摩擦は、１枚のシートＳが搬送された場合の摩擦よりも小さい。そのため、分離ローラー３５は、前記従動回転が停止することで、繰り出しローラー３３により複数枚のシートが重なった状態で繰り出された場合に、最上位のシートＳとそれ以外のシートＳとを分離する。これにより、給送ローラー３４及び分離ローラー３５によりシートＳが１枚ずつ前記シート給送方向の下流側にある画像形成ユニット４へ給送される。
【００３８】
繰り出しローラー３３、給送ローラー３４、及び分離ローラー３５それぞれの回転軸は、互いに平行である。繰り出しローラー３３と給送ローラー３４とはホルダー３８Ａにより支持されている。ホルダー３８Ａは、繰り出しローラー３３と給送ローラー３４との相対位置関係（両ローラー３３、３４間の距離や軸方向における位置の関係）を保持しつつ、繰り出しローラー３３及び給送ローラー３４を回転自在に支持する。ホルダー３８Ａには、給送ローラー３４の回転軸６２と同軸上に設けられた揺動支持軸６４が設けられている。この揺動支持軸６４は、本体フレーム（不図示）に回転自在に支持されている。これにより、ホルダー３８Ａが揺動支持軸６４によって揺動可能に支持される。ホルダー３８Ａは、給紙カセット４０内のシートＳに繰り出しローラー３３が接触する位置と、給紙カセット４０内のシートＳから繰り出しローラー３３が離間する位置との間で揺動される。このようなホルダー３８Ａの揺動により、給送ローラー３４の位置が一定のまま繰り出しローラー３３が変位可能である。
【００３９】
分離ローラー３５は、ホルダー３８Ｂにより回転可能に支持されている。ホルダー３８Ｂは、揺動支持軸（不図示）により支持されており、分離ローラー３５を変位可能に支持する。ホルダー３８Ｂは、分離ローラー３５が給送ローラー３４に接触するときの位置と、分離ローラー３５が給送ローラー３４から所定量離間するときの位置との間で揺動される。ホルダー３８Ｂの支持機構としては、給紙カセット４０の引き出しに連動して接触位置と離間位置との間で変位させる変位支持機構が考えられる。前記接触位置は、給送ローラー３４及び分離ローラー３５によりニップ部３５Ａが形成される位置である。前記離間位置は、給送ローラー３４及び分離ローラー３５が離間してニップ部３５Ａが解消される位置である。前記変位支持機構は、給紙カセット４０が前記所定位置から引き出されると、前記接触位置から前記離間位置に変位させる。なお、前記変位支持機構は、給紙カセット４０に連動してホルダー３８Ｂを変位させるものでなくてもよく、給紙カセット４０が引き出されたことに応じて駆動モーターなどで駆動される機構でもよい。
【００４０】
図５に示されるように、ステッピングモーター３６Ａは、繰り出しローラー３３の正回転に対応する第１方向又は逆回転に対応する第２方向の何れかの方向へ回転可能である。ステッピングモーター３６Ａは、クラッチ３６Ｂ及び伝達ギヤ３３Ａを介して繰り出しローラー３３に連結されている。ステッピングモーター３６Ａは、クラッチ３６Ｂ、伝達ギヤ３３Ａ、及びワンウェイクラッチ３４Ａを介して給送ローラー３４に連結されている。ステッピングモーター３６Ａは、前記第１方向又は前記第２方向に回転することによって、繰り出しローラー３３及び給送ローラー３４を正逆回転させる駆動源である。ステッピングモーター３６Ａは、制御部２に接続されている。制御部２は、ステッピングモーター３６Ａの回転方向を制御して、ステッピングモーター３６Ａを前記第１方向又は前記第２方向の何れかに回転させる。なお、本実施形態の説明では、本発明の駆動モーターがステッピングモーター３６Ａである場合について説明するが、発明の駆動モーターは、ステッピングモーター３６Ａに限られず、種々のタイプのモーターが適用可能である。また、ステッピングモーター３６Ａは、搬送経路２６における他の搬送ローラーの駆動源を兼ねるものでもよい。
【００４１】
伝達ギヤ３３Ａは、ステッピングモーター３６Ａから繰り出しローラー３３にステッピングモーター３６Ａの回転駆動力を伝達する。クラッチ３６Ｂは、ステッピングモーター３６Ａと伝達ギヤ３３Ａとの伝達経路を連結又は遮断する。クラッチ３６Ｂは、制御部２に接続されており、制御部２によって前記伝達経路を連結する連結状態と伝達経路を遮断する遮断状態と切り替えられる。前記連結状態とは、ステッピングモーター３６Ａと伝達ギヤ３３Ａとを連結して、ステッピングモーター３６Ａの回転駆動力を繰り出しローラー３３に伝達する状態である。前記遮断状態とは、ステッピングモーター３６Ａと伝達ギヤ３３Ａとを切り離して、繰り出しローラー３３及び給送ローラー３４を他の搬送ローラーの回転駆動力によって従動回転可能にされた状態である。
【００４２】
例えば、制御部２は、給紙カセット４０からシートＳを給送する際に、シートＳが搬送される途中でクラッチ３６Ｂの状態を前記連結状態から前記遮断状態に切り替える。具体的には、制御部２は、ステッピングモーター３６Ａを前記第１方向に回転させるとともにクラッチ３６Ｂを前記連結状態にして、給紙カセット４０からシートＳを繰り出す。その後、繰り出されたシートＳが搬送経路２６における他の前記搬送ローラーと給送ローラー３４との双方に挟持され、他の前記搬送ローラーによってシートＳの搬送が可能になる。その時点で、制御部２は、繰り出しローラー３３及び給送ローラー３４から他の前記搬送ローラーにシートＳの搬送を引き継がせる。シートＳの搬送が引き継がれた後に、制御部２は、ステッピングモーター３６Ａを停止させるとともにクラッチ３６Ｂを前記遮断状態にする。これにより、搬送されるシートＳの前記シート給送方向の下流側が繰り出しローラー３３又は給送ローラー３４に挟持されていても両ローラー３３，３４が従動回転するため、他の前記搬送ローラーによるシートＳの搬送は妨げられない。また、これにより、繰り出しローラー３３によって給紙カセット４０から次のシートＳが繰り出されることによって、シートＳが紙間なく搬送されることを防止できる。
【００４３】
繰り出しローラー３３は、クラッチ３６Ｂ及び伝達ギヤ３３Ａを介してステッピングモーター３６Ａに連結されている。ステッピングモーター３６Ａが第１方向へ回転駆動し且つクラッチ３６Ｂが連結されることによって、前記シート給送方向の下流側に繰り出する力がシートＳに加えられる。言い換えると、制御部２が、繰り出しローラー３３を正回転させ且つクラッチ３６Ｂを連結させることによって、複数のシートＳのうち最上位のシートＳを前記シート給送方向の下流側へ繰り出させる。一方、制御部２が繰り出しローラー３３を逆回転させ且つクラッチ３６Ｂを連結させることによって、複数のシートＳのうち最上位のシートＳから順番に下方に位置するシートＳを給紙カセット４０に戻す方向の力を付与させる。なお、予め定められたプログラムによりシート給送装置３０の各部を制御する制御部２は、本発明の制御部に相当する。
【００４４】
図５及び図６に示されるように、給送ローラー３４は、クラッチ３６Ｂ、伝達ギヤ３３Ａ、及びワンウェイクラッチ３４Ａを介してステッピングモーター３６Ａに連結されている。ワンウェイクラッチ３４Ａは、伝達ギヤ３３Ａ及び給送ローラー３４の間に設けられ、ステッピングモーター３６Ａから前記第１方向へ回転する回転駆動力のみを伝達する。そのため、クラッチ３６Ｂが連結された際に、ステッピングモーター３６Ａから前記第１方向へ回転する回転駆動力だけが給送ローラー３４に伝達される。一方、繰り出しローラー３３は、クラッチ３６Ｂが連結された際に、ステッピングモーター３６Ａから前記第１方向へ回転する回転駆動力及び前記第２方向へ回転する回転駆動力が伝達される。そのため、ステッピングモーター３６Ａが前記第１方向へ回転すると、繰り出しローラー３３及び給送ローラー３４がともに正回転して、シートＳが前記シート給送方向の下流側へ１枚ずつ給送される。しかし、ステッピングモーター３６Ａが前記第２方向へ回転する回転駆動力は繰り出しローラー３３にだけ伝達され、給送ローラー３４に伝達されない。言い換えると、ステッピングモーター３６Ａが前記第２方向へ回転すると、繰り出しローラー３３だけが逆回転し、給送ローラー３４は停止される。本発明において、カセット収容部３１から給紙カセット４０が引き出されると、制御部２は、少なくともステッピングモーター３６Ａを前記第２方向へ回転させて繰り出しローラー３３を逆回転させる際にクラッチ３３Ａを連結する。これにより、カセット収容部３１から給紙カセット４０が引き出される際にシートＳが給紙カセット４０から飛び出すことが防止される。
【００４５】
[シート給送装置３０の引き出し動作]
図７及び図８を参照しながら、シート給送装置３０の給紙カセット４０の引き出しに伴う繰り出しローラー３３の動作及びシートＳの状態について説明する。図７（Ａ）乃至図７（Ｄ）は、繰り出しローラー３３を停止させたまま給紙カセット４０をカセット収容部３１から引き出した際のシートＳの状態を示している。一方、図８（Ａ）乃至図８（Ｄ）は、繰り出しローラー３３を逆回転させながら給紙カセット４０をカセット収容部３１から引き出した際のシートＳの状態を示している。なお、図８において、前記クラッチ３６Ｂは、制御部２によって、前記連結状態に切り替えられているものとする。
【００４６】
図７（Ａ）及び図８（Ａ）に示されるように、給紙カセット４０がカセット収容部３１の前記所定位置に装着された状態では、給紙カセット４０に収納されたシートＳは、繰り出しローラー３３によって繰り出される。最上位のシートＳは、給送ローラー３４と分離ローラー３５によって形成されるニップ部３５Ａの手前で停止した状態にされる。
【００４７】
図７（Ｂ）に示されるように、給紙カセット４０がカセット収容部３１から引出方向Ｙ２に引き出されると、リフト板４６が降下を始める。しかし、リフト板４６の降下には時間がかかるため、給紙カセット４０が引出方向Ｙ２に移動されても暫くの間、繰り出しローラー３３が最上位のシートＳに接触する。その際に、繰り出しローラー３３を回転させないと、最上位のシートＳの背面壁４２側の後端部Ｓ１は、繰り出しローラー３３のローラー表面から摩擦力を受ける。ここで、図７におけるシートＳの前後方向７の後方がシートＳの後端部Ｓ１である。最上位のシートＳの後端部Ｓ１が繰り出しローラー３３のローラー表面から受ける摩擦力は、最上位のシートＳが給紙カセット４０に積載されている下位のシートＳから受ける摩擦力よりも大きい。そのため、給紙カセット４０は、引出方向Ｙ２に移動するが、最上位のシートＳの後端部Ｓ１は、繰り出しローラー３３に接した位置に静止し続けようとする力が働く。なお、給紙カセット４０が引出方向Ｙ２に引き出されることに伴って、繰り出しローラー３３及び給送ローラー３４を支持するホルダー３８Ａが矢印Ｙ３の方へ揺動し始め、分離ローラー３５を収容するホルダー３８Ｂが矢印Ｙ４の方へ降下し始める。
【００４８】
図７（Ｃ）に示されるように、ホルダー３８Ａは、繰り出しローラー３３が上昇されたリフト板４６上に積載されたシートＳに接触する位置から、給紙カセット４０内のシートＳから繰り出しローラー３３が離間する位置に揺動する（矢印Ｙ３参照）。また、ホルダー３８Ｂは、分離ローラー３５が給送ローラー３４とニップ部３５Ａを形成する位置から降下して（矢印Ｙ４参照）、ニップ部３５Ａが解消される。さらに、給紙カセット４０のリフト板４６が降下する。しかし、最上位のシートＳの後端部Ｓ１が繰り出しローラー３３のローラー表面から受ける摩擦力により背面壁４２の上に乗り上げる場合がある。背面壁４２の上に乗り上げた最上位のシートＳの後端部Ｓ１が繰り出しローラー３３に接触する場合がある。繰り出しローラー３３のローラー表面の摩擦力を受けると、シートＳの後端部Ｓ１は繰り出しローラー３３に接した位置に静止し続けようとして、最上位のシートＳの後端部Ｓ１が給紙カセット４０の背面壁４２を乗り越えて飛び出す可能性がある。
【００４９】
ここで、繰り出しローラー３３の最下端の位置に給紙カセット４０の背面壁４２が到達したときに、給紙カセット４０が前記所定位置から引出方向Ｙ２に引き出された距離をＬ２とする。概ね、給紙カセット４０の引出方向Ｙ２の距離Ｌ２になるまで、シートＳの後端部Ｓ１は繰り出しローラー３３に接した位置に静止し続けようとする。これに対して、後述するように本発明のシート給送装置３０では、繰り出しローラー３３を逆回転させてシートＳを給紙カセット４０に収納する（図８参照）。
【００５０】
図７（Ｄ）に示されるように、給紙カセット４０がカセット収容部３１から更に引出方向Ｙ２に引き出されると、最上位のシートＳが給紙カセット４０から飛び出した状態になる。このときに、給紙カセット４０が前記所定位置から引出方向Ｙ２に引き出された距離をＬ３とする。更に、給紙カセット４０がカセット収容部３１から引き出されると、最上位のシートＳに皺ができたり、折れ曲がったりする可能性がある。
【００５１】
[繰り出しローラー３３の逆回転動作]
図８（Ａ）に示されるように前記所定位置に装着された状態から、図８（Ｂ）に示されるように給紙カセット４０がカセット収容部３１に対して引出方向Ｙ２へ引き出されると、制御部２は用紙サイズ検出部３７から信号を受信しなくなる。これによって、制御部２は、給紙カセット４０がカセット収容部３１の前記所定位置から引き出されることを検出する。このときに、給紙カセット４０が前記所定位置から引出方向Ｙ２に引き出された距離をＬ１とする。さらに、給紙カセット４０がカセット収容部３１の前記所定位置から引出方向Ｙ２に引き出されると、リフト板４６が前記第１位置から前記第２位置に変位し始める。なお、給紙カセット４０が引出方向Ｙ２に引き出されることに伴って、繰り出しローラー３３及び給送ローラー３４を支持するホルダー３８Ａが矢印Ｙ３の方へ揺動し始め、分離ローラー３５を収容するホルダー３８Ｂが矢印Ｙ４の方へ降下し始める。
【００５２】
しかし、リフト板４６の降下には時間がかかるため、給紙カセット４０が引出方向Ｙ２に移動されても暫くの間、繰り出しローラー３３が最上位のシートＳに接触する。このまま、給紙カセット４０が前記所定位置から引き出されると、最上位のシートＳが給紙カセット４０から飛び出してしまう。そこで、制御部２は、所定の逆回転時間（本発明の所定時間の一例）だけ繰り出しローラー３３を逆回転させる（矢印Ｙ５）。例えば、前記逆回転時間は、引き出し時に給紙カセット４０の背面壁４２が繰り出しローラー３３の最下点を通過するまでの時間に余裕時間を加えた時間である。なお、前記逆回転時間は、リフト板４６が前記第１位置から前記第２位置に変位するまでに要する時間に基づいて定めてもよい。
【００５３】
また、予め測定することによって、給紙カセット４０がカセット収容部３１の前記所定位置から引き出される速度も適正な値に定めることができる。例えば、ユーザーによって前記所定位置から引き出される速度を予め測定しておき、測定された平均速度を引き出し速度とする。前記平均速度に所定量を加算した速度を逆回転させる逆回転速度として予め定める。引き出される速度よりも速い回転速度で繰り出しローラー３３を逆回転させると、最上位のシートＳが給紙カセット４０に戻りやすくなる。そのため、制御部２は、給紙カセット４０が前記所定位置から引き出される速度に対応して予め定められた前記平均速度よりも速い前記逆回転速度で繰り出しローラー３３を逆回転させる。このように、制御部２は、用紙サイズ検出部３７からの信号によって給紙カセット４０が前記所定位置から引き出されることを検出した場合に、繰り出しローラー３３を逆回転させることによって、最上位のシートＳを給紙カセット４０に戻す方向へ給送させる。これにより、最上位のシートＳが給紙カセット４０から飛び出すことが防止される。
【００５４】
さらに、給紙カセット４０の引き出し速度が速く、且つシートＳ間の摩擦力が強い場合には、最上位のシートＳを含む複数のシートＳの後端部Ｓ１が背面壁４２に乗り上げた状態になることが考えられる。この場合、制御部２が繰り出しローラー３３を逆回転させることによって、複数のシートＳを給紙カセット４０に戻す方向へ給送させることが可能である。複数のシートＳが給紙カセット４０の背面壁４２に乗り上げている場合に、制御部２が繰り出しローラー３３を逆回転させると、最上位のシートＳの後端部Ｓ１が戻す方向へ給送され、繰り出しローラー３３が下方のシートＳの後端部Ｓ１に当接する。その状態で、制御部２が繰り出しローラー３３を逆回転させ続けると、下方に位置するシートＳの後端部Ｓ１も戻す方向へ給送される。このように、制御部２は、繰り出しローラー３３を逆回転させることによって、複数のシートＳのうち最上位のシートＳから順番に下方に位置するシートＳを給紙カセット４０に戻す方向へ給送させる。
【００５５】
図８（Ｃ）に示されるように、ホルダー３８Ａは、繰り出しローラー３３が上昇されたリフト板４６上に積載されたシートＳに接触する位置から、給紙カセット４０内のシートＳから繰り出しローラー３３が離間する位置に揺動される（矢印Ｙ３参照）。また、ホルダー３８Ｂは、分離ローラー３５が給送ローラー３４とニップ部３５Ａを形成する位置から降下して（矢印Ｙ４参照）、ニップ部３５Ａが解消される。さらに、給紙カセット４０のリフト板４６が降下する。
【００５６】
しかし、最上位のシートＳの後端部Ｓ１が繰り出しローラー３３のローラー表面から受ける摩擦力により背面壁４２の上に乗り上げて繰り出しローラー３３に接触する場合がある。そのため、給紙カセット４０の背面壁４２が繰り出しローラー３３の最下点を通過するまで制御部２は繰り出しローラー３３を逆回転させて、最上位のシートＳの後端部Ｓ１が給紙カセット４０に戻す方向へ給送させる。概ね、給紙カセット４０の引出方向Ｙ２の距離Ｌ２になるまで、シートＳの後端部Ｓ１は繰り出しローラー３３に接し続ける。そのため、制御部２は、給紙カセット４０が前記所定位置から引出方向Ｙ２に引き出された距離をＬ２に達するまで繰り出しローラー３３を逆回転させる。給紙カセット４０の引き出しとシートＳの給送される方向が同じ方向である。シートＳの給送速度の方が給紙カセット４０よりも速いと、シートＳは給紙カセット４０の内部に留まり、繰り出しローラー３３との接触によりシートＳが給紙カセット４０から外に飛び出す可能性が抑制される。逆方向の給送によって最上位のシートＳが給紙カセット４０の内部で撓むが、最上位のシートＳの後端部Ｓ１が給紙カセット４０の内部に収まった状態になる。
【００５７】
図８（Ｄ）に示されるように、給紙カセット４０がカセット収容部３１から更に引出方向Ｙ２に引き出されて距離Ｌ３になっても、最上位のシートＳの後端部Ｓ１が給紙カセット４０の内部に収まっている。そのため、撓んだ最上位のシートＳが自重により真っ直ぐ伸びると下位のシートＳの上に積載される。その際に、用紙ガイド４７等によりシートＳの位置が規制されるため、最上位のシートＳが給紙カセット４０内の正しい位置に収まった状態になる。
【００５８】
［実施形態の効果］
以上説明したように、本発明の画像形成装置１０及びシート給送装置３０によれば、給紙カセット４０がカセット収容部３１から引き出される場合に、最上位のシートＳを給紙カセット４０から飛び出すことを抑制することが可能となる。
【００５９】
上述した実施形態の説明では、繰り出しローラー３３の前記逆回転速度が、給紙カセット４０が引き出される速度よりも速い回転速度の場合について説明したが、前記逆回転速度が引き出される速度と同じ速度や遅い速度でもよい。前記逆回転速度が引き出される速度と同じ速度の場合、最上位のシートＳが給紙カセット４０と同じ速度で引出方向Ｙ２に移動する。図８（Ｃ）において、最上位のシートＳは撓むことなく、下層のシートＳの上に積み重なる。一方、前記逆回転速度が引き出される速度よりも遅い速度の場合、最上位のシートＳが給紙カセット４０よりも遅い速度で引出方向Ｙ２に移動する。図８（Ｃ）において、最上位のシートＳの後端部Ｓ１が、給紙カセット４０の背面壁４２の上に乗った状態になる。しかし、最上位のシートＳの後端部Ｓ１は、給紙カセット４０の背面壁４２から外側に垂れ下がることは抑制される。このように、繰り出しローラー３３の前記逆回転速度が、給紙カセット４０が引き出される速度よりも速い回転速度でなくても、最上位のシートＳが給紙カセット４０から飛び出すことが抑制される。
【００６０】
［実施形態の変形例］
上述した実施形態の説明では、給送ローラー３４を一方向に回転させるために、ワンウェイクラッチ３４Ａが設けられている場合について説明したが、これに限るものではない。例えば、繰り出しローラー３３及び給送ローラー３４がともに正逆回転するものでもよい。また、繰り出しローラー３３を回転させる駆動源と給送ローラー３４を回転させる駆動源とが別の駆動源でもよい。
【００６１】
また、上述した実施形態の説明では、繰り出しローラー３３を逆回転させる速度を前記平均速度に所定量を加算した前記逆回転速度として説明したが、これに限るものではない。前記逆回転速度が前記平均速度と同一又は遅い速度でもよい。繰り出しローラー３３を逆回転させることによって、最上位シートＳは、繰り出しローラー３３のローラー表面から静止する摩擦抵抗を受けずに、引出方向Ｙ２への給送力を受ける。そのため、最上位のシートＳが給紙カセット４０の内部に留まり易くなる。
【００６２】
また、上述した実施形態の説明では、給紙カセット４０が引き出されることを検出した場合に、繰り出しローラー３３を逆回転させる場合について説明したが、これに限るものではない。例えば、制御部２は、用紙サイズ検出部３７によって給紙カセット４０が引き出されたことが検出された場合に、予め定められた待機時間が経過した後に、繰り出しローラー３３を逆回転させてもよい。回転シャフト４９Ａの端部が伝達ギヤに連結される際に、回転されるギヤの状態及び回転シャフト４９Ａの端部とギヤとのクリアランスなどにより、装着される度に異なる位置に連結される。そのため、図８（Ｂ）に示される給紙カセット４０の位置が距離Ｌ１に達した場合において、用紙サイズ検出部３７によって給紙カセット４０が引き出されたことが検出されても給紙カセット４０内のリフト板４６が前記第１位置に留まり続けて降下を開始しない場合がある。この段階で、繰り出しローラー３３を前記逆回転速度で回転させると、最上位のシートＳが皺になる可能性がある。そのため、給紙カセット４０が前記所定位置から必ず引き出される時間が経過するまで、繰り出しローラー３３を逆回転させない方が望ましい場合がある。そこで、制御部２は、用紙サイズ検出部３７によって給紙カセット４０が引き出されたことが検出されてから前記待機時間が経過した場合に、繰り出しローラー３３を逆回転させることが考えられる。例えば、前記待機時間は、０．２秒乃至０．３秒程度である。
【００６３】
また、給紙カセット４０に収納されたシートＳがリフト板４６及び押し上げ部材４９によって昇降される場合について説明したが、これに限るものではない。給紙カセット４０がカセット収容部３１の前記所定位置に装着される場合に、給紙カセット４０に収納されたシートＳを前記第１位置と前記第２位置との間で変位可能に支持するものであれば他の機構でもよい。
【００６４】
また、上述した実施形態の説明では、繰り出しローラー３３は、カセット収容部３１の前記所定位置に装着された給紙カセット４０における挿入方向Ｙ１の端部近傍に設けられた場合について説明したが、これに限るものではない。繰り出しローラー３３は、給紙カセット４０の最上位のシートＳに当接して繰り出すことが可能であれば、引出方向Ｙ２の端部近傍や挿入方向Ｙ１の中央付近に設けられていてもよい。
【符号の説明】
【００６５】
２：制御部
１０：画像形成装置
１０Ａ：筐体
３０：シート給送装置
３１：カセット収容部
３２：給紙機構
３３：繰り出しローラー
３３Ａ：クラッチ
３４：給送ローラー
３４Ａ：ワンウェイクラッチ
３５：分離ローラー
３６Ａ：ステッピングモーター
３６Ｂ：伝達ギヤ
３７：用紙サイズ検出部
３８Ａ，３８Ｂ：ホルダー
３９：サイズダイヤル
４０：給紙カセット
４６：リフト板
４９：押し上げ部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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