(57)【要約】【課題】滲みの発生がなく、しかも高い画像濃度を有するインクジェット印刷が施された印刷品を提供する。【解決手段】インクジェットインクが施されたインク印刷面１０を有する印刷品において、インク印刷面１０は、インク受容層形成用インクジェットインクと像形成用インクジェットインクとの重ね塗り領域５と、像形成用インクジェットインクのみによって形成された領域７とを有していることを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクジェットインクが施されたインク印刷面を有する印刷品において、前記インク印刷面は、インク受容層形成用インクジェットインクと像形成用インクジェットインクとの重ね塗り領域と、像形成用インクジェットインクのみによって形成された領域とを有していることを特徴とする印刷品。
【請求項２】
前記重ね塗り領域は、前記インク印刷面の少なくとも周縁に存在している請求項１に記載の印刷品。
【請求項３】
前記印刷面が、プラスチック製表面、金属製表面或いは紙製表面に形成されている請求項１または２に記載の印刷品。
【請求項４】
前記印刷面が、プラスチックキャップまたは金属キャップの表面に形成されている請求項３に記載の印刷品。
【請求項５】
前記印刷面が、金属キャップの成形に使用される金属板の表面に形成されている請求項３に記載の印刷品。
【請求項６】
前記印刷面が、プラスチック容器または金属容器の表面に形成されている請求項３に記載の印刷品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェット印刷が施された印刷品に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
各種成形品、例えばプラスチックキャップや容器、プラスチックフィルム、その他、種々のプラスチック成形品の表面への工業的な印刷手段として、グラビア印刷やフレキソ印刷などが広く採用されていたが、最近では、インクジェット方式による印刷手段も採用されるようになっている。
【０００３】
インクジェット方式による印刷手段は、インクの小滴をノズルヘッドにより飛翔させ、所定の記録媒体に付着、定着することにより、入力された印刷情報に基づいた印刷像を形成することができるというものである。かかる印刷手段は、製版の必要が無く、デザイン変更が容易に行うことができるため、特に小ロット、多品種製品の印刷に好適であり、さらにはランニングコストが安価であるという利点がある。
【０００４】
上記のような利点を有していることから、例えば、特許文献１には、プラスチックキャップの天面に形成される印刷像をインクジェット方式により形成することが提案されている。
【０００５】
ところで、インクジェット方式により印刷を行う場合、インクの滲みなどの発生を回避するために、印刷が施される印刷媒体の表面にインク流れなどによる滲みの発生を防止するために、インク受容層を塗工しておくことが一般的に行われる。
例えば、特許文献２には、顔料を凝集する成分を含む第一液を、被記録媒体の印字部の境界部及び端部となる領域に選択的に付着させ、次いで顔料成分を含む記録インクを付着させて印字部を形成するインクジェット記録方法が開示されており、この被記録媒体としては、光透過性のある基材上にインク吸収性を有するインク受容層を形成したものが使用される。
また、特許文献３には、熱収縮性を有する基材の表面に設けられたインク受容層に、水性インクジェット法によって印刷画像を形成することが開示されている。
さらに、本出願人は、先に、印刷像を形成する部分に、該印刷像に対応して、インクジェット印刷によりインク受容層を形成しておくことを提案している（特願２０１２−２５７０７３号）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００３−１１３４２号公報
【特許文献２】特開２００５−６６９７０号公報
【特許文献３】特開２００８−２１３１９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
このように、インクジェット印刷をインク受容層上に形成することにより、印刷像の滲みを有効に抑制することができるのであるが、本発明者等の研究によると、インク受容層上にインクジェット印刷像を形成したときには、画像濃度が低下するという問題がある。特に、大面積の部分にインクジェット印刷を施すと、このような画像濃度の低下が明瞭に現れる。
【０００８】
従って、本発明の目的は、滲みの発生がなく、しかも高い画像濃度を有するインクジェット印刷が施された印刷品を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明によれば、インクジェットインクが施されたインク印刷面を有する印刷品において、前記インク印刷面は、インク受容層形成用インクジェットインクと像形成用インクジェットインクとの重ね塗り領域と、像形成用インクジェットインクのみによって形成された領域とを有していることを特徴とする印刷品が提供される。
【００１０】
本発明の印刷品においては、
（１）前記重ね塗り領域は、前記インク印刷面の少なくとも周縁に存在していること、
（２）前記印刷面が、プラスチック製表面、金属製表面或いは紙製表面に形成されていること、
（３）前記印刷面が、プラスチックキャップまたは金属キャップの表面に形成されていること、
（４）前記印刷面が、金属キャップの成形に使用される金属板の表面に形成されていること、
（５）前記印刷面が、プラスチック容器または金属容器の表面に形成されていること、
が好適である。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の印刷品は、インクジェット印刷により形成されたインク印刷面（以下、単にインクジェット印刷面）を有するものであるが、このインクジェット印刷面は、受容層形成用インクジェットインクと像形成用インクジェットインクとが重ね塗りされた領域（重ね塗り領域）と、像形成用インクジェットインクのみの印刷による領域（像領域）とを有している。即ち、重ね塗り領域では、インクの滲みが有効に抑制され、重ね塗り領域により囲まれる内側領域である像領域は、高い画像濃度を有している。
従って、本発明におけるインクジェット印刷面では、印刷により形成する像の形態に応じて、重ね塗り領域と像領域との位置を設定することにより、滲みがなく且つ高濃度のインクジェット印刷面を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の印刷品におけるインクジェット印刷面及びその形成プロセスの概略を示す平面図及び側断面図。
【図２】従来公知の印刷品におけるインクジェット印刷面及びその形成プロセスの概略を示す平面図及び側断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本発明の印刷品では、インクジェット印刷面が、インク受容層形成用インクと像形成用インクとを用いてのインクジェット印刷により形成される。
即ち、図１において、印刷が施される印刷素材は、インクジェット印刷が施されるべき下地面１を有している（図１（ａ）参照）。尚、図１では、矩形状の印刷像を形成する場合を例にとって、この下地面１を矩形状で示している。
本発明では、この下地面１の周縁部に、インクジェット印刷により、受容層形成用インクＹを施し、インクの種類に応じて適宜、加熱或いは紫外線照射等によりインクを硬化させてインク受容層３を形成する。従って、インク受容層３で囲まれる領域は、下地面１のままの状態である（図１（ｂ）参照）。また、インク受容層３は、像形成用インクＸにより形成される印刷像の色合いが損なわれない色調を有するものであり、一般的には、着色していない透明なインク、白色或いは白色に近い無彩色を有する。
次いで、像形成用インクＸを用いて、残された下地面１及びインク受容層３より内側にインクジェット印刷を施し、適宜、加熱或いは紫外線照射等によりインクを硬化させることにより、全体として１０で示されるインクジェット印刷面を有する本発明の印刷品が得られる。即ち、このインクジェット印刷面１０では、周縁部が受容層用インクＹと像形成用インクＸとの重ね塗り領域５となり、この重ね塗り領域５で囲まれた領域が、像形成用インクＸのみを用いて形成された像領域７となる。
【００１４】
このようなインクジェット印刷面１０では、周縁部の重ね塗り領域５にのみ受容層３が存在しており、この受容層３上に像形成用インクＸが施されるため、滲みが有効に抑制されている。一方、重ね塗り領域５で囲まれている像領域７では、受容層３が形成されていないので、下地面１に直接像形成用インクＸが施されているため、ドット状に滴下された各々のインキ液滴が濡れ広がることで相互に重なり合って、その画像濃度は高いものとなっている。即ち、像形成領域７では、インキＸの滲みによって高い画像濃度が得られるのであり、例えば、少ないドット数で高濃度画像を得ることができる。実際に、このようなインクジェット印刷面１０を種々の印刷素材（例えばプラスチックフィルム、金属板、紙シートなど）に形成したところ、周縁部の重ね塗り領域５での滲みが有効に抑制され且つ内部の像領域７は滲みを逆に有効に利用することでインキ同士が重なり合い、十分に高濃度であることが目視で認識できた。
この場合、周縁部の重ね塗り領域５では、画像濃度が低くなっているが、この領域は周縁部の狭い領域に制限されているため、画像全体に与える影響は無視できる。
【００１５】
即ち、受容層３を形成するインクＹは、湿潤性樹脂を含んでおり、後から塗布する象形成用インクＸを吸収する。このため、像形成用インクＸの濡れ広がりが抑えられ、この結果、重ね塗り領域５ではインクＸの滲みが抑制される。一方、像領域７では、受容層３が形成されていないため、像形成用インクＸが、この領域全体に濡れ広がっており、この結果、目視でも高い画像濃度を有していることが認識できる。
【００１６】
上記の説明から理解されるように、周縁部に受容層３を形成することなく、下地面１に直接、像形成用インクＸを施した場合には、周縁部でのインクＸの濡れ広がりが抑制できないため、高い画像濃度を確保できるものの、周縁部で滲みが発生し、この結果、印刷面（インク像）は、鮮鋭さを欠いたものとなってしまう。
【００１７】
また、図２は、従来公知の手法により形成されたインクジェット印刷面を形成した例を示したものであり、図１の下地面１の全体に受容層３を形成し（図２（ａ）参照）、次いで、像形成用インクＸが施される。この場合には、図２（ｂ）に示されているように、印刷面１０の全体が重ね塗り領域５となるため、周縁部でのインクＸの濡れ広がりが抑制され、滲みは防止されるものの、画像濃度が低くなってしまう。このような画像濃度の低下も目視でも認識できる。
【００１８】
しかるに、図１に示された本発明におけるインクジェット印刷面１０では、インクの滲みが防止されていると同時に、高い画像濃度が確保されているわけである。
【００１９】
上述した例では、印刷面１０の周縁部に選択的に受容層５が形成されており、この部分が受容層用インクＹと像形成用インクＸとの重ね塗り領域５となっているが、重ね塗り領域５は、インクの滲みを防止するものであるため、このような位置に限定されるものではない。例えば、像形成用インクによる像形成領域７は、目的とするデザインに応じて種々の色のインクが使用され、単色或いはフルカラーの像となっているが、特に色の異なる部分が存在する場合、その境界部分にも重ね塗り領域５を設け、これにより、境界部での滲みを防止し、色の違いを鮮明にすることもできる。
また、上記の印刷面１０は、特に大面積であるほど、高濃度であることを目視で認識しやすいという点で有利であるが、文字像のような線像の場合には、周縁での滲みが防止されているため、低解像度であっても鮮明な像を形成できるという利点がある。
【００２０】
上述した本発明において、印刷面１０を形成する印刷素材（即ち、下地面１の素材）としては、特に制限されず、例えば、プラスチック製、金属製、あるいは紙製であってよい。
また、印刷素材の形態も特に制限されず、プラスチックキャップ、金属キャップ等のキャップの形態や、ＰＥＴボトル等のプラスチック容器や飲料缶、ボトル缶等の金属容器の形態を有していてもよく、さらには、キャップなどに成形される前の金属板の形態を有してもよく、これにより、これら包装材の加飾性を高めることができる。さらには、ラベルやシュリンクフィルム等のフィルムの形態を有していてもよく、印刷されたフィルムを種々の物品の表面に貼付することもできる。
【００２１】
特に本発明は、プラスチックキャップの天面を下地面１とする印刷に好適に適用される。即ち、プラスチックキャップの天面にインクジェット印刷を施すと、滲みにより像が不鮮明となる場合が多いことが実験的に確認されている。おそらく、プラスチックキャップの天面壁（特に、ポリプロピレン製キャップの天面）は、成形上、ヒケを生じ易く、中心部分が凹んだ形状となりやすい。このようなヒケにより、インクが流れ易くなっていることが原因ではないかと本発明者等は考えている。しかも、容器（例えば飲料ボトル）の口部に装着されるキャップは、その径がかなり小さく、この結果、印刷像は細かなものとなってしまい、特に小さな文字などを印刷する場合、わずかな滲みによっても像は不鮮明となってしまう。しかるに本発明によれば、このようなキャップの天面にインクジェット印刷像を施す場合においても、像の周縁での滲みが有効に抑制され、しかも高濃度のインク像を形成することができるため、極めて鮮明なインクジェット印刷像を形成することができるため、キャップの商品価値を大きく高めることが可能となる。
【００２２】
さらに、インクジェット印刷に用いる像形成用インクや受容層用インクとしては、油性及び水性の何れのものも使用できるが、一般には速乾性であることから、油性インクが工業的に有利である。
【００２３】
像形成用のインクジェット油性インクは、各種の溶剤、各色の顔料乃至染料及び分散剤を含有しているものである。
【００２４】
上記の溶剤としては、脂肪族炭化水素或いは芳香族炭化水素などの炭化水素系溶剤、アルキルアルコール系溶剤、ハロゲン化炭化水素系溶剤、エーテル系溶剤、グリコールエーテル系溶剤、ケトン系溶剤、エステル系溶剤、多価アルコール系溶剤などが代表的であり、これら溶剤の量は、インクがノズルヘッドから微粒の状態で噴出されるような粘度を有するように設定される。
【００２５】
また、顔料乃至染料としては、それ自体公知の各色のもの、例えば、カーボンブラック、カドミウムレッド、モリブデンレッド、クロムイエロー、カドミウムイエロー、チタンイエロー、酸化クロム、ピリジアン、コバルトグリーン、ウルトラマリンブルー、プルシアンブルー、コバルトブルー、アゾ系顔料、フタロシアニン系顔料、キナクリドン系顔料、イソインドリノン系顔料、ジオキサジン系顔料、スレン系顔料、ペリレン系顔料、チオインジゴ系顔料、キノフタロン系顔料、金属錯体系顔料などが、目的する色に応じて使用される。
【００２６】
さらに、分散剤もそれ自体公知であり、例えば、水酸基含有カルボン酸エステル、長鎖ポリアミノアマイドと高分子量酸エステルの塩、高分子量カルボン酸の塩、長鎖ポリアミノアマイドと極性酸エステルの塩、高分子量不飽和酸エステル、変性ポリウレタン、変性ポリアクリレート、ポリエーテルエステル型アニオン系界面活性剤、ナフタレンスルホン酸ホルマリン縮合物塩、ポリオキシエチレンノニルフェニルエーテル、ポリエステルポリアミン、ステアリルアミンアセテートなどを挙げることができる。
【００２７】
さらに、上記の油性インクには、適宜、バインダーとして、熱硬化性、紫外線硬化性、或いは電子線硬化性の重合性単量体、例えば、ポリエステル、エポキシ樹脂、ポリウレタン、或いは、これらポリマーのアクリル変性体などを形成する単量体成分を、重合開始剤と共に含有していてもよく、さらに加えてアクリレート系モノマーなどの反応希釈剤が配合されていてもよい。
【００２８】
本発明において、インク受容層用のインクは、湿潤型樹脂が溶剤に分散されたものであり、かかるインク中には、必要により無機微粒子、分散剤、さらには顔料乃至染料が配合されていてよい。
【００２９】
このようなインク受容層用インクに使用される湿潤型樹脂は、前述した油性インクに含まれる溶剤に膨潤するものであり、例えばポリビニルアルコール系、ポリエステル系、エポキシ系、アクリル系、ウレタン系などが、油性インク中に含まれる溶剤の種類に応じて使用される。即ち、インク受容層３は、このような湿潤型樹脂を含んでいるため、後から像形成用インクを用いてのインクジェット印刷が行われたとき、印刷像を形成するインクが速やかにインク受容層３内に浸透していくこととなる。このような湿潤型樹脂は、一般に、受容層用インク中の固形分当り１乃至２０重量％の量で使用される。
【００３０】
また、無機微粒子は、受容層３中に浸透したインクを安定に保持するために使用されるものである。このような無機微粒子としては、コロイダルシリカなどを使用することもできるが、層状のケイ酸塩化合物、例えばマイカ、バーミキュライト、スメクタイトなどの微粒子が好適に使用される。これら層状のケイ酸塩化合物の微粒子は、細孔を多く含む多孔質であり、受容層３中に浸透したインクをより安定に保持することができるからである。このような無機微粒子は、一般に、受容層用インク中の固形分当り１乃至３０重量％の量で使用される。
【００３１】
さらに、受容層インクに用いる溶剤としては、前述した油性インクに用いるものと同様のものを例示することができ、その量も、受容層インクがインクジェットノズルのヘッドから噴射され得るような粘度を有するように設定される。
【００３２】
受容層インクに使用され得る分散剤も、前述した油性インクに使用され得るものと同じであってよく、インク中の顔料等が沈降しないように適宜の量で使用される。
尚、この受容層インクに配合し得る顔料や染料は、当然、この上に形成されるインクジェット印刷像の色調を損なわないものであり、そのような量で配合される。
【００３３】
さらには、上記の受容層インクにも、インクジェット用インクと同様、熱硬化性、紫外線硬化性或いは電子線硬化性の重合性単量体を重合開始剤、アクリル系モノマーなどの反応希釈剤と共に配合してもよい。
【００３４】
上述した本発明の印刷品は、滲みがなく且つ高濃度で鮮明な行くジェット印刷面を有しており、極めて高い加飾性を有する。
【符号の説明】
【００３５】
１：下地面
３：インク受容層
５：重ね塗り領域
７：像領域
１０：インクジェット印刷面
【図１】
2016016533.tif 000003
【図２】
2016016533.tif 000004