(57)【要約】【課題】  ＦＰＣ用コネクタにＦＰＣを挿抜する時に、ＦＰＣ端子部に応力が加わった場合においても、ＦＰＣに亀裂が入り難く、断線による接続不良が生じ難いＦＰＣまたは面状光源装置を提供することを目的とする。【解決手段】  ＦＰＣ４の端子部４３であって、補強部材４４の終端部４４１近傍の配線部４２に配線部４２の幅を変化させる応力集中部４５を形成する。応力集中部４５は、補強部材４４の終端部４４１から所定位置離れた配線部４２を起点とし、補強部材４４が配置されていないＦＰＣ４の配線部４２の幅を減少させる切り欠き部とする。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コネクタに接続される端子部および前記端子部より延在して、前記コネクタを介して電源を供給するために形成される配線部、を備えたＦＰＣ（Ｆｌｅｘｉｂｌｅ Ｐｒｉｎｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ Ｂｏａｒｄ）であって、
前記ＦＰＣは、前記コネクタの接続面および前記接続面と反対に配置される非接続面のうち、前記非接続面に補強部材と、を備え、
前記補強部材の終端部から所定位置離れた前記配線部上に、前記配線部の幅を変化させる応力集中部を形成したことを特徴とするＦＰＣ。
【請求項２】
前記応力集中部は、前記補強部材の終端部から所定位置離れた前記配線部を起点とし、前記補強部材が配置されない前記配線部の幅を連続して減少させる切り欠き部である、請求項１記載のＦＰＣ。
【請求項３】
前記ＦＰＣの配線部の一方の面は、前記配線部を保護するメッキ部が形成され、メッキ部とは反対の面に補強部材を保持する、請求項１または２に記載のＦＰＣ。
【請求項４】
前記ＦＰＣは、前記配線部に点状光源を実装し、前記コネクタを介して接続された端子部より電源を供給して前記点状光源を点灯させる、請求項１乃至３のいずれか１項に記載のＦＰＣ。
【請求項５】
請求項４記載のＦＰＣと、前記ＦＰＣの配線部を内部に収納し、前記端子部と接続する前記コネクタを一部に有するフレームと、を備える面状光源装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＦＰＣおよびＦＰＣを用いた面状光源装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
液晶表示装置や看板、誘導灯などは、表示部そのものが発光する自発光型表示装置ではないため、表示部を照射する面状光源装置等が必要となる。面状光源装置には、サイドライト方式（エッジライト方式ともいう）や直下型のものがある。サイドライト方式の面状光源装置は、光源を筐体の側面部に配置するものであり、直下型の面状光源装置は、光源を液晶表示部に対向させた筐体の背面側に配置するものである。
【０００３】
サイドライド方式の面状光源装置には、光源からの光を所望の方向に導くために導光板を用いるものがある。導光板を用いる面状光源装置は、発光ダイオード（Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ：以下ＬＥＤと称する）などの点状光源をフレキシブル基板（Ｆｌｅｘｉｂｌｅ Ｐｒｉｎｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ Ｂｏａｒｄ：以下ＦＰＣと称する）上に線状に並べて配置したものが用いられている。ＦＰＣはＬＥＤ等の各点状光源に電力を供給するための配線パターンが設けられた配線部と、配線部の端部の端子部とで構成され、端子部を他の電子回路基板に実装されたＦＰＣ用コネクタに組み込むことで、ＦＰＣの配線部とＦＰＣ用コネクタとが接続され、各点状光源に電力を供給する。
【０００４】
ＦＰＣを備えた面状光源装置においては、ＦＰＣと他の電子回路基板に実装されたＦＰＣ用コネクタとの接続不良が起こると点状光源に電力が安定的に供給されず、点灯不良を誘発させる場合がある。
【０００５】
特許文献１に開示された表示装置に使用されるＦＰＣは、ＦＰＣ用コネクタに挿入し接続する際に、ＦＰＣ端子部の挿入の程度を目視確認するための目印となる突起部や切欠部やマークが設けられている。これにより、ＦＰＣとＦＰＣ用コネクタとの接続不良の検出を行う技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００３−３１６２８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１に開示された構成によると、目印となる切欠部、突起部等はＦＰＣの端子部に設けられており、ＦＰＣ用コネクタに挿入し接続する際に、誤ってＦＰＣ端子部を折り曲げてしまった場合においても亀裂が生じやすい。また、特にＦＰＣ端子部のコネクタに挿入される部分に補強部材が備えられた場合は、ＦＰＣと補強部材の剛性の差により、ＦＰＣ端子部の目印の形成部周辺領域に応力が生じ、ＦＰＣ端子部に亀裂が生じやすくなる問題があった。
【０００８】
この発明は、上記のような問題点を解消するためになされたものでＦＰＣ用コネクタにＦＰＣを挿抜する時に、誤ってＦＰＣ端子部を折り曲げてしまった場合においても、ＦＰＣに亀裂が入り難く、断線による接続不良が生じ難いＦＰＣおよび面状光源装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明のＦＰＣおよび当該ＦＰＣを備えた面状光源装置は、コネクタに接続される端子部および端子部より延在して、コネクタを介して電源または信号を供給するために形成される配線部、を備えたＦＰＣであって、ＦＰＣは、コネクタの接続面および接続面と反対に配置される非接続面のうち、前記非接続面に補強部材と、を備え、前記補強部材の端部から所定位置離れた前記配線部上に、前記配線部の幅を変化させる応力集中部を形成したことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の構成によるＦＰＣおよび当該ＦＰＣを備えた面状光源装置は、ＦＰＣの端子部をＦＰＣ用コネクタに挿抜する際、ＦＰＣに亀裂が入り難く、断線による接続不良を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の表示装置に係る分解斜視図である。
【図２】本発明の表示装置に用いられるＦＰＣの全体斜視図である。
【図３】本発明の表示装置におけるコネクタおよびＦＰＣの要部拡大図である。
【図４】本発明の表示装置におけるコネクタおよびＦＰＣの要部拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、この発明の実施の形態１を図に基づいて説明する。図１は、本発明の表示装置に係る分解斜視図、図２は、ＦＰＣの全体斜視図、図３は、本発明の表示装置に係るＦＰＣ用のコネクタにＦＰＣが挿入された状態における要部拡大図であり、図３（ａ）は正面図、図３（ｂ）は側面図である。
【００１３】
＜全体構成＞
図１に示すように、本発明の表示装置１０は、表示パネル１と表示パネル１を照射するための面状光源装置２とを備えている。面状光源装置２は、側面と底面を備える下フレーム２１内にＬＥＤ等の光源４１を備えたＦＰＣ４、反射シート２２、導光板２３、光学シート２４などの光学部材を収納し、開口部を備えた保持フレーム２５によって、面状光源装置２の出射面側よりこれらの光学部材を保持している。さらに、面状光源装置２の出射面側であって、保持フレーム２５の上部に表示パネル１を配置し、下フレーム２１と表示パネル１を表示面側より保持する上フレーム３とが係合することによって、表示装置１０を構成している。
【００１４】
図２、図３に示す通り、ＦＰＣ４は、ＬＥＤ等の複数の点状の光源４１が配置され、各光源４１に電力を供給するための配線パターン４２１が配線部４２に設けられている。配線部４２に延在して形成される端子には、他の電子回路基板等に形成されたコネクタ６に接続される端子部４３が形成されている。本実施の形態における面状光源装置２は、図１に示すように表示装置１０の表示面と反対側の下フレーム２１の裏面にＦＰＣ用のコネクタが形成されており、図３（ａ）に示す通り、ＦＰＣ４の端子部４３がコネクタ６に接続される。端子部４３は、他の電子回路基板等に形成されたコネクタ６に接続され、電源などを供給している。
【００１５】
コネクタ６内部は、端子部４３と対応する形状に構成され、端子部４３内をコネクタ６に組み込むことで、ＦＰＣ４の配線パターン４２１にコネクタ６の端子部４３が接続され、各光源４１に電力を供給している。ＦＰＣ４は、コネクタ６に着脱自在に組み立てられ、ＦＰＣ４の配線パターン４２１を介してＬＥＤなどの光源４１に電力を供給している。ＦＰＣ４の端子部４３の表面すなわちコネクタ６との接続面は銅や銅合金による配線パターンが露出しており、その表面は配線パターン４２１の腐食防止、あるいは電気的な接触抵抗値の低減などを目的に、ニッケルとリンの合金や、ニッケルとホウ素の合金などのニッケル合金メッキ後に薄い金属メッキ４３１が施されている場合がある。
【００１６】
また、端子部４３の接続面に柔軟な銅や銅合金の上に硬度が高いニッケル合金の金属メッキ４３１を行った場合、端子部４３を折り曲げると微小な亀裂が生じ易く、亀裂が大きい場合には銅の配線パターンまで亀裂が生じることがある。このため、端子部４３の配線パターンが折り曲げられないように剛性が高いポリイミド樹脂などの材料を用いた補強部材４４が配置され、端子部４３を保護している。また、補強部材４４は、端子部４３の金属メッキ４３１が施された接続面と反対である非接続面に、金属メッキ４３１の形成領域（図３（ｂ）参照）より外側にまで延長して端子部４３を補強するように配置されている。また、端子部４３には、コネクタ６挿入後に移動することを防止するために、外側に突出する突起部４３２を備える場合がある。
【００１７】
＜ＦＰＣの挿入工程＞
図４はコネクタおよびＦＰＣの要部拡大図（側面図）である。図４を用いて、ＦＰＣ４の端子部４３がコネクタ６に挿入される工程を説明する。図４に示す通り、コネクタ６は、ＦＰＣ４を挿入するための挿入口６１とコネクタ６とＦＰＣ４を接続するためのアクチュエータ等のロック機構６２を備える。ＦＰＣ４はコネクタ挿入口６１より端子部４３を挿入させる。ＦＰＣ４をコネクタ６に挿入する際、コネクタ６の挿入口６１に対してＦＰＣ４の端子部４３を斜め方向から挿入して端子部４３が配置されるコネクタ６内の対向面に沿ってＦＰＣ４を水平に移動させる。ＦＰＣ４の端子部４３がコネクタ６の所望位置に配置されるのを確認して、アクチュエータ等のロック機構６２を作動させ、ＦＰＣ４をコネクタ６に接続させる。これにより、ＦＰＣ４の抜けなどを防止する。また、ＦＰＣ４をコネクタ６より引き抜く場合は、この作業の順番とは逆の順番で、ロック機構６２を解除して、ＦＰＣ４をコネクタ６より抜き出す。
【００１８】
アクチュエータ等のロック機構６２は、フリップロック（回転ワンタッチ式）で接続することが可能で、簡単かつ軽い力でＦＰＣ４の接続作業を可能にしたコネクタ６である。ＦＰＣ４をコネクタ６に挿入する場合には、ＦＰＣ４端子部４３をコネクタ６に対し斜め上方から挿入する（図４）。また、ＦＰＣ突起部４３２がコネクタに形成された凹部に収まるように挿入する（図３(ａ））。そして、挿入後はＦＰＣ４を水平方向に軽く引っ張り位置決め部に保持されていることを確認してから、アクチュエーターロック６２を押し下げてロックを行う（図３（ｂ））。ＦＰＣ４のコネクタ６への挿入が不十分な場合、または極度の挿入ずれがある場合は、アクチュエータのロック機能６２の掛かりが悪く浮き上がりが生じる。この場合には、ＦＰＣ４をコネクタ６より抜き出して再度挿入することが必要になる。
【００１９】
一般的に普及しているＦＰＣコネクタ用途のＦＰＣの厚みは０．３ｍｍと薄く、補強部材４４の厚みは約０．１〜０．２ｍｍである。さらに、上述の通り、端子部４３はコネクタ６に挿入し組立後に抜けたり、位置ズレが生じるのを防ぐ目的で突起部４３２が設けられ、コネクタ６側に突起部４３２に対応した位置に嵌合する凹部にＦＰＣ端子部４３を嵌合させる。作業者は、ＦＰＣ４の挿入と抜き出しを繰り返し行った場合、ＦＰＣ４の端子部４３の部分を曲げたり捻ったりしないように作業を行うことが必要になるが、ＦＰＣ４の挿抜作業を行う際に、端子部４３に過度な曲げ力や捻り力を加えてしまい、端子部４３の金属メッキ層４３１に微小な亀裂を生じさせて接触不良に至る不具合が発生する場合がある。
【００２０】
そこで、本発明の面状光源装置に用いるＦＰＣについては、図３（ａ）に示すように、ＦＰＣ４の端子部４３であって、補強部材４４の終端部４４１から所定位置離れた配線部４２に配線部４２の幅を変化させる応力集中部４５を形成する。応力集中部４５は、補強部材４４の終端部４４１から所定位置離れた配線部４２を起点とし、補強部材４４が配置されないＦＰＣ４の配線部４２の幅を連続して減少させる切り欠き部とする。
【００２１】
（作用）
応力集中部４５をＦＰＣ４の配線部４２に形成させることで、補強部材４４が配置されている端子部４３と、幅が変化したＦＰＣ４の配線部４２との曲げ剛性差を拡大させる。すなわち、曲げ剛性差による応力を応力集中部４５に集中させることができる。よって、ＦＰＣ４の配線部４２に形成された応力集中部４５により、端子部４３に折り曲げ力や捩り力などの応力が加わることを防止することができる。
【００２２】
また、ＦＰＣ端子部４３に応力が加わった場合であっても、配線部４２にも変形が生じ難く、配線部４２に加わる応力を応力集中部４５に集中させることで配線部４２に応力が加わることを防止することができる。
【００２３】
上記説明したとおり、本発明のＦＰＣ４およびＦＰＣ４を搭載した面状光源装置２によれば、ＦＰＣ４を折り曲げた場合等に折り曲げ力や捻り力などの応力が加わっても端子部４３と、端子部４３以外の配線部４２との曲げ剛性差を応力集中部４５に集中させることで、応力を端子部４３または配線部４２に加わることを防止することができる。この作用により、ＦＰＣ４に折り曲げ力や捻り力などの応力が加わることを防止し、亀裂が生じることを防止することができる。よって、ＦＰＣ端子部４３をＦＰＣ用コネクタ６に挿抜する際、ＦＰＣ端子部４３に亀裂が入り難く、断線による接続不良を防止することができる。断線によるコネクタ６とＦＰＣ４との接続不良を防止することができるため、本発明の面状光源装置において、ＦＰＣ４に実装されている光源４１に安定した電力を供給することができる。
【００２４】
なお、上記実施の形態では面状光源装置に使用されるＦＰＣについて説明したが、繰り返し挿抜が行なわれるＦＰＣコネクタとＦＰＣの場合他の構成にも適用可能であり、上記実施の形態と同様の効果を奏する。
【符号の説明】
【００２５】
１  表示パネル、２  面状光源装置、２１  下フレーム、  ２２  反射シート、
２３  導光板、２４  光学シート、２５  保持フレーム、  ３  上フレーム、
４  ＦＰＣ、４１  光源、４２  配線部、  ４２１  配線パターン、
４３  端子部、４４  補強部材、４５  応力集中部（切り欠き部）、
６  コネクタ、６１  挿入口、６２  ロック機構。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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