(57)【要約】      （修正有）【課題】複数の戻り止めによって発生する回転ノブノイズを減少させる装置及び方法を提供する。【解決手段】回転ノブ組立体１２内の回転保持器６２は、概して円筒形の本体と、概して円筒形の本体の周囲から外向きに突出した角フランジと、角フランジ上に配置された複数の戻り止めを有している。角フランジは第１の所定の閾値を超えたトルクを維持することができる第１の材料で作製され、複数の戻り止めは第１の材料とは異なる第２の材料で作られ、第２の材料は第２の所定の閾値を超えるトルクを維持すること可能なものであり、第１の材料と第２の材料は、回転ノブを操作したときに複数の戻り止めによって発生するノイズを減衰するように構成されている。【選択図】図３
2016071885.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転ノブによって発生するノイズを低減するための回転ノブ組立体であって、
概して円筒形の本体及び前記概して円筒形の本体から周囲に外向きに突出した角フランジを有する回転保持器と、
前記角フランジ上に配置された複数の戻り止めとを備え、
前記角フランジは、第１の所定の閾値を超えるトルクを維持することができる第１の材料で作られており、前記複数の戻り止めは、前記第１の材料とは異なる第２の材料で作られており、前記第２の材料は、第２の所定の閾値を超えるトルクを維持することが可能であり、前記第１の材料と前記第２の材料は、回転ノブを操作したときに前記複数の戻り止めによって発生するノイズを減衰するように構成されている回転ノブ組立体。
【請求項２】
前記角フランジは、前記第１の材料で作られた第１の部分及び第３の材料で作られた第２の部分を有しており、前記複数の戻り止めは、前記角フランジの前記第１の部分上に配置され、前記角フランジの前記第１の部分は、前記角フランジの前記第２の部分上に配置される、請求項１に記載の回転ノブ組立体。
【請求項３】
前記第３の材料は、前記第２の材料と同一である、請求項２に記載の回転ノブ組立体。  
【請求項４】
前記第１の材料は、ポリマー材料及び熱可塑性エラストマーのいずれかである、請求項１に記載の回転ノブ組立体。
【請求項５】
前記第２の材料は、ハイトレルである、請求項１に記載の回転ノブ組立体。
【請求項６】
請求項１に記載の回転ノブ組立体であって、更に、
前記回転保持器内に配置された安定リングと、
少なくとも一つのストッパを有する戻り止めバネとを備え、
前記安定リングは、前記回転保持器を前記戻り止めバネに繋ぎ留め、前記複数の戻り止めは、前記戻り止めバネに係合する前記回転ノブ組立体。
【請求項７】
請求項６に記載の回転ノブ組立体であって、前記回転ノブを操作する間にトルクで前記複数の戻り止めが前記戻り止めバネから係外した後、前記戻り止めバネに係合するときノイズが発生する前記回転ノブ組立体。
【請求項８】
請求項１に記載の回転ノブ組立体であって、更に、
ユーザーに握られるために前記回転保持器を取り囲む外側ノブを備える前記回転ノブ組立体。
【請求項９】
請求項８に記載の回転ノブ組立体であって、前記外側ノブはクロムリング及びボタンを受け止めて前記回転ノブのフロント部を形成する前記回転ノブ組立体。
【請求項１０】
請求項１に記載の回転ノブ組立体であって、前記第２の材料の前記第２の所定の閾値は、前記第１の材料の前記第１の所定の閾値と同等であり得る前記回転ノブ組立体。
【請求項１１】
請求項１に記載の回転ノブ組立体であって、前記第２の材料の前記第２の所定の閾値は、前記第１の材料の前記第１の所定の閾値とは異なる前記回転ノブ組立体。
【請求項１２】
回転ノブによって発生するノイズを低減するための回転ノブ組立体であって、
車両制御パネルの背面カバーに取り付けられた第１のベゼルと、
前記第１のベゼルに取り付けられた前記回転ノブ組立体を受け止める第２のベゼルと、
前記第２のベゼル内に配置され少なくとも一つのストッパを有する戻り止めバネと、
概して円筒形の本体と概して円筒形の前記本体から周囲に外向きに突出する角フランジとを有し、前記角フランジが、その上に配置された複数の戻り止めを有しており、前記複数の戻り止めは前記戻り止めバネに係合し、前記回転保持器は前記戻り止めバネの周りで回転するように構成される回転保持器と、
前記回転保持器を前記戻り止めバネに取り付けるために、前記回転保持器の概して円筒形の本体内に配置される安定リングと、
前記第１のベゼルに回転自在に取り付けられ、前記回転保持器を取り囲んで前記回転ノブを形成する外側ノブとを備え、
前記回転保持器の前記角フランジは、第１の所定の閾値を超えるトルクを維持することができる第１の材料で作られ、前記複数の戻り止めは、前記第１の材料とは異なる第２の材料で作られ、前記第２の材料は、第２の所定の閾値を超えるトルクを維持することが可能なものであり、前記第１の材料と前記第２の材料は、前記複数の戻り止めが前記戻り止めバネから係外し再係合するときに複数の前記戻り止めによって発生するノイズを減衰するように構成されている前記回転ノブ組立体。
【請求項１３】
回転ノブ組立体によって発生するノイズを低減するための方法であって、
概して円筒形の本体及び前記概して円筒形の本体から周囲に外向きに突出する角フランジを有する回転保持器を提供することを含み、前記角フランジはその上に配置された複数の戻り止めを有しており、
前記角フランジは第１の所定の閾値を超えるトルクを維持することが可能な第１の材料で作られており、前記複数の戻り止めは前記第１の材料とは異なる第２の材料から作られており、前記第２の材料は第２の所定の閾値を超えるトルクを維持することが可能なものであり、前記第１の材料と前記第２の材料は、前記回転ノブを操作したときに前記複数の戻り止めによって発生するノイズを減衰するように構成されている前記方法。
【請求項１４】
請求項１３に記載の方法であって、前記角フランジは第１の材料で作られた第１の部分及び第３の材料で作られた第２の部分を有しており、前記複数の戻り止めは前記角フランジの前記第１の部分上に配置され、前記角フランジの前記第１の部分は前記角フランジの前記第２の部分上に配置される前記方法。
【請求項１５】
請求項１３に記載の方法であって、更に、
車両制御パネルの背面カバーに取り付けられた第１のベゼルを提供し、
前記第１のベゼルに取り付けられた回転ノブを受け止める第２のベゼルを提供し、
前記第１のベゼルに回転自在に取り付けられ、前記回転保持器を取り囲んで回転ノブを形成する外側ノブを提供することを含む前記方法。
【請求項１６】
請求項１５に記載の方法であって、更に、
前記回転保持器内に配置された安定リングと外側ノブを提供し、
前記複数の戻り止めを受け止めるために少なくとも一つのストッパを有する戻り止めバネを提供することを含み、
前記安定リングは前記回転保持器を前記戻り止めバネに繋ぎ留め、前記複数の戻り止めは前記戻り止めバネに係合する前記方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概して意図しない回転ノブの可聴ノイズを低減するための装置及び方法に関する。具体的には、回転ノブ組立体内の複数の戻り止めに起因する意図しないノイズやフィードバックを減少させるための装置及び方法に係る。
【背景技術】
【０００２】
温度制御装置のように車両の設定を調整するため、車両の制御盤で操作する回転ノブ組立体は公知である。このような回転ノブは、車両内のボリュームまたは温度を調整するために使用することができるが、これらに限定されない。このような回転ノブは、ボタンを使用することによって、ユーザーは自身が感じる以上に優れた制御を行うことができる。現在、いくつかの回転ノブは、回転ノブの位置をユーザーに警告するため、操作中にユーザーにフィードバックを提供するように設計されている。このようなフィードバックは、停止及び／または触覚フィードバックを含んでもよいが、それだけには限定されない。典型的には、このような回転ノブ組立体は、制御盤、制御盤に回転可能に取り付けられた回転ノブ、及び回転ノブ内に配置された複数の戻り止めを含んでもよい。また、モータが回転ノブに結合されてもよく、回転ノブの位置と方向を検出するようにセンサが備えられていてもよい。更に、マイクロプロセッサがモータ及びセンサと通信することができるようになっていてもよい。マイクロプロセッサは、センサによって検出された回転ノブの位置を受信するように構成されてもよく、回転ノブを介してユーザーに触覚フィードバックを送信することができる。
【０００３】
触覚フィードバックを提供することに加えて、回転ノブを操作したときにクリック音または可聴ノイズを発生することがあり得る。クリック音または可聴ノイズは、回転ノブ内の複数の戻り止めによって引き起こされ得る。具体的には、ノブの回転中に一定の力が組立体に加えられ、これにより回転ノブ組立体の一部が複数の戻り止めとの接触を失って係外することとなる。その結果、接触が回復し、または回転ノブ組立体が再係合すると、クリック音や可聴ノイズが発生する。このようなクリック音または可聴ノイズは、ユーザーにとって邪魔なものであって、総体的に車両ユーザーの楽しみを阻害するものとなり得る。例えば、クリック音や可聴ノイズは、ユーザーが車内または車外の他の人との会話に交じって聴こえ得るかもしれないし、車両全体に響き渡る音楽やラジオの音声を含んで車両に起因する他の音に交じって聴こえるかも知れないが、これらに限定されるものではない。
【０００４】
現在のところ、回転ノブを操作したとき戻り止めによって引き起こされるクリック音もしくは可聴ノイズを防ぐ解決策または装置は存在しない。従って、回転ノブのノイズを低減するための方法のみならず回転ノブの操作に起因する望ましくないノイズを低減する機能を有する改良された回転ノブ組立体の必要性に迫られている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の態様は、複数の戻り止めによって引き起こされる回転ノブのノイズを低減するための装置と方法を提供する。ノイズを低減するための装置は、回転ノブ組立体である。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
回転ノブ組立体の態様は、概して円筒形の本体と、概して円筒形の本体の周囲から外向きに突出した角フランジを有する回転保持器を含んでいる。更に、複数の戻り止めが角フランジ上に配置されている。角フランジは、第１の所定の閾値を超えるトルクを維持することができる第１の材料で作られている。複数の戻り止めは第１の材料とは異なる第２の材料から作られていて、第２の材料は第２の所定の閾値を超えるトルクを維持することが可能である。第１の材料と第２材料は、回転ノブを操作したときに複数の戻り止めによって発生するノイズを減衰するように構成されている。回転ノブ組立体の他の態様は、第１の所定の閾値を超えるトルクを維持することができる複数の材料から作られている角フランジ及び／または第２の所定の閾値を超えるトルクを維持することができる複数の材料から作られる複数の戻り止めを含んでいてもよい。複数の材料は、回転ノブを操作したときに複数の戻り止めによって発生するノイズを減衰するように構成されている。
【０００７】
回転ノブ組立体の別の態様は、車両制御パネルの背面カバーに取り付けられた第１のベゼルと、回転ノブ組立体を受け止め第１のベゼルに取り付けられた第２のベゼルと、少なくとも一つのストッパを有し第２のベゼル内に配置された戻り止めバネを含む。回転ノブ組立体は、概して円筒形の本体と、概して円筒形の本体から周囲に外向きに突出する角フランジを有する回転保持器を更に含んでいる。角フランジは、その上に配置された複数の戻り止めを有している。複数の戻り止めは戻り止めバネに係合し、回転保持器は戻り止めバネの周りで回転するように構成されている。安定リングは、戻り止めバネに回転保持器を取り付けるために、回転保持器の概して円筒形の本体内に配置され、外側のノブは第１のベゼルに回転自在に取り付けられ、回転保持器を取り囲んで回転ノブを形成する。回転保持器の角フランジは、第１の所定の閾値を超えるトルクを維持することができる第１の材料で作られ、複数の戻り止めは、第１の材料とは異なる第２の材料から作られており、第２の材料は、第２の所定の閾値を超えるトルクを維持することが可能なものであり、第１の材料と第２の材料は、複数の戻り止めが戻り止めバネと係外し再係合するときに複数の戻り止めによって発生するノイズを減衰するように構成されている。回転ノブ組立体の他の態様は、第１の所定の閾値を超えるトルクを維持することができる複数の材料から作られた角フランジ及び／または第２の所定の閾値を超えるトルクを維持することができる複数の材料から作られる複数の戻り止めを含んでいてもよい。複数の材料は、複数の戻り止めが戻り止めバネと係外し再係合するときに複数の戻り止めによって発生するノイズを減衰するように構成されている。
【０００８】
回転ノブのノイズを低減するための方法の一態様は、概して円筒形の本体と、概して円筒形の本体から周囲に外向きに突出する角フランジを有する回転保持器を提供することを含み、角フランジはその上に配置された複数の戻り止めを有している。角フランジは第１の所定の閾値を超えるトルクを維持することが可能な第１の材料で作られており、複数の戻り止めは第１の材料とは異なる第２の材料から作られており、第２の材料は第２の所定の閾値を超えるトルクを維持することが可能なものであり、第１の材料と第２の材料は、回転ノブを操作したときに複数の戻り止めによって発生するノイズを減衰するように構成されている。
【０００９】
本発明の態様は様々な利点を提供する。例えば、異なるタイプの材料で作られた回転保持器の構成が、回転ノブを操作したときに複数の戻り止めによって発生するクリック音もしくは可聴ノイズを吸収及び／または低減する。また、車両のユーザーは、回転ノブ組立体の操作にあまり気を散らされることなく、クリック音及び／または可聴ノイズが低減されるので車の総体的な楽しみが増すことになる。加えて、クリック音やその他のノイズに邪魔されることなく、ユーザーは車両内部または外部での会話ができるようになり、音楽やラジオの音声も快適に聴取することができるようになる。
【００１０】
添付の図面に関連して考慮されるときに、以下の詳細な説明を参照することでよりよく理解されるようになるので、本発明の他の利点は容易に認められるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明に従って、その上に配置された回転ノブ組立体を有する車両の制御パネルを示す。
【図２】本発明に従った車両の制御パネルと回転ノブ組立体の分解図を示す図である。
【図３】本発明に従った回転ノブ組立体の分解図を示す図である。
【図４】従来技術の回転保持器の斜視図である。
【図５】本発明に従った回転ノブ組立体の改良された回転保持器の斜視図である。
【図６】本発明に従った改良された回転保持器の別の実施形態の斜視図である。
【図７Ａ】本発明に従った回転ノブ組立体内の改善された回転保持器を半径方向から示す図である。
【図７Ｂ】本発明に従った回転ノブ組立体内の改善された回転保持器を半径方向から示す図である。
【図８】本発明に従った回転ノブ組立体のノイズを低減するための方法のフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本発明の詳細な実施例が本明細書において提供されるが、開示された実施例は単なる例示であり、様々な代替の形態で実施することができることを理解すべきである。これらの実施例は、発明の可能な全ての形態を例証及び記述することを意図するものではない。むしろ、明細書中で使用される用語は、限定ではなく説明の言葉であり、本発明の精神及び発明の範囲から逸脱することなく、様々な変更がなされ得ることが理解される。
【００１３】
本明細書に開示された態様は、組立体の回転ノブを操作したとき、複数の戻り止めによって発生するノイズを低減するように構成された回転ノブ組立体を提供する。他の態様は、回転ノブで発生する騒音を低減させる方法を含む。回転ノブ組立体は、概して円筒形の本体を有する回転保持器と、概して円筒形の本体から周囲に外向きに突出した角フランジ及び角フランジ上に配置された複数の戻り止めを含んでいる。角フランジは第１の所定の閾値を超えるトルクを維持することができる第１の材料で作られており、複数の戻り止めは第一の材料とは異なる第２の材料で作られており、第２の材料は第２の所定の閾値を超えるトルクを維持することが可能であり、回転ノブを操作したとき、複数の戻り止めによって発生するノイズを第１の材料と第２材料が減衰するように構成されている。この方法は、上述したような回転保持器を提供することを含む。
【００１４】
当業者には理解されるように、図示され図面のいずれかを参照して説明する本発明の様々な特徴は、明示的に図示されず説明されない本発明の実施例を創出するために、一つ以上の他の図に示された特徴と組み合わせてもよい。例示された機能の組み合わせは、典型的な適用のための代表的な実施例を提供する。しかし、本発明の教示に適っている機能の種々の組み合わせ及び改変は、特定の用途または実装のために所望され得る。
【００１５】
図１は、本発明に従った回転ノブ組立体１２を有する車両のコントロールパネル１０の説明図である。回転ノブ組立体１２は、図１に示すように車両内の温度を調節するように構成してもよいし、オーディオのボリュームを含めた他の車両機能を調整するように構成してもよいが、これに限定されるものではない回転ノブ１４を有してもよい。車両のコントロールパネル１０は、選択された機能に関する情報を表示する液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）画面１６と、車両の他の機能を選択及び／または調整するための複数のボタンを有するボタンキャップパネル１８を備えていてもよい。
【００１６】
図２は、本発明に従った車両のコントロールパネル１０の分解図である。車両の制御パネル１０は、背面カバー２０を含んでいる。背面カバー２０は、車両のダッシュボードまたはフロントコンソール内に配置することができる。背面カバー２０は、車両の制御パネル１０の骨格として役目を果たす。プリント配線板（ＰＷＢ）２２は、車両の制御パネル１０内の種々の電子部品を電気的に接続するために背面カバー２０上に配置してもよい。スイッチマット２４をプリント配線板（ＰＷＢ）２２上に配置することもできる。スイッチマット２４は、様々な電子部品とプリント配線板（ＰＷＢ）２２との間をインタフェースするように設計されている。スイッチマット２４は、ゼブラコネクタのような少なくとも一つのコネクタ２６を受け止めるが、これに限定されない。少なくとも一つのコネクタ２６は、図２に示すような二つのコネクタまたは二つのゼブラコネクタであってもよい。少なくとも一つのコネクタ２６は、ＬＣＤ画面１６とプリント配線板（ＰＷＢ）２２との間の仲介として使用してもよい。
【００１７】
また、図２に関しては、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）ホルダ２８が少なくとも一つのコネクタ２６を受け止めてもよいし、ディフューザ３０がＬＣＤホルダ２８上に配置されて光をＬＣＤスクリーン１６越しに分散してもよい。金属フレーム３２とボタン保持器３４は、ＬＣＤスクリーン１６を完全にまたは部分的に囲んでいてもよい。加えて、少なくとも１つの光ガイド３６を、ボタン保持器３４に隣接するスイッチマット２４上に配置してもよい。少なくとも一つの光ガイド３６は、複数の光ガイドとすることができる。少なくとも一つの光ガイド３６は、例えばハローリングを介して光を回転ノブ１４の前部の周囲に分散するために使用することができる。
【００１８】
図２は、少なくとも１つの光ガイド３６とボタン保持器３４上に配置された第１のベゼル３８を更に示している。第１のベゼル３８は、スイッチマット２４とＰＷＢ２２を介して背面カバー２０に固定することができる。第１のベゼル３８は、他に関数ベゼルとして知られ、回転ノブ組立体１２を形成する構成要素を受け止めるように構成してもよい。液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）画面１６を保護するために保護レンズ４２を第１のベゼル３８に取り付けてもよく、回転ノブ組立体１２を受け止めるために第２のベゼル４０を第１のベゼル３８上に配置してもよい。第２のベゼル４０は、回転ノブ組立体１２を受け止めるための装飾的なベゼルとすることができる。分割バー４４を保護レンズ４２に隣接する第一のベゼル３８内に配置してもよく、同様にして複数のボタン珠玉４６を第一のベゼル３８内に配置することもできる。ボタンキャップパネル１８は、ボタン珠玉４６を被って第１のベゼル３８に固定され、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）画面１６と保護レンズ４２を囲むことになる。
【００１９】
加えて、図２は回転ノブ組立体１２の構成要素を示している。回転ノブ組立体１２は、第２のベゼル４０を介して第１のベゼル３８に回転自在に固定することができる。複数の戻り止め４８を回転ノブ１４内に配置してもよい。特に、回転ノブ組立体１２は、ボタンキャップ５０と、ボタンキャップ５０を受け止めるように設計されたクロムリング５２を含む。回転ノブ組立体１２は、クロムリング５２を受け止めるように設計された回転グリップまたは外側ノブ５４と、回転グリップまたは外側ノブ５４内に配置されたハローリング５６も含む。更に、回転ノブ組立体１２は、ボタン保持器５８、珠玉チムニー６０、回転保持器６２及び戻り止めバネ６４を含む。回転ノブ組立体１２については、図３を参照しながら以下でより詳細に説明する。
【００２０】
図３は、本発明に従った回転ノブ組立体１２の分解図である。図２と同様に、図３にはＰＷＢ２２と、プリント配線板２２上に配置されたスイッチマット２４と、第１のベゼル３８及び第１のベゼル３８内に配置された第２のベゼル４０が示されている。戻し止めバネ６４は、第２のベゼル４０内に配置され第２のベゼル４０内で浮遊することができる。戻し止めバネ６４は、回転ノブ１４が特定の位置に回転されたときにユーザーに警告するための少なくとも一つのストップ６６を有していてもよい。回転保持器６２は、戻し止めバネ６４上に配置され、戻し止めバネ６４の周りで回転することができる。回転保持器６２は、この上に配置された複数の戻り止め４８を有していてもよい。回転保持器６２については、図４〜６で更に説明する。回転グリップまたは外側ノブ５４は回転保持器６２を囲み、回転ノブ１４を形成するためにクロムリング５２を受け止める。
【００２１】
図４は、回転ノブの従来技術に沿った回転保持器７０の斜視図である。回転保持器７０は、円筒体７２の周りから外方に突出した角フランジ７４を備える概して円筒形の本体７２を有していてもよい。角フランジ７４は、複数の戻り止め７６またはその上に配置された凹凸面を有していてもよい。複数の戻り止め７６は、回転ノブを操作したときに戻り止めバネ（図示せず）に係合することができる。回転保持器７０、角フランジ７４、及び複数の角フランジ７４上に配置された戻り止め７６は、それぞれ同一の材料で作られている。安定リング（図示せず）が戻り止めバネに回転保持具７０を固定してもよい。
【００２２】
ユーザーが図４に示される従来技術の回転保持器７０との組み合わせで図１の回転ノブを操作すると様々な力が回転ノブに印加され、回転ノブの回転位置をユーザーに警告するために触覚フィードバックや振動などの所望する色々なフィードバック、及びクリック音または可聴ノイズのような不要なフィードバックをもたらす。
【００２３】
このような力は、定力とディテント力を含んでいる。定力は、ユーザーが操作したときに回転ノブによって体験される一定のトルクや運動である。しかるにディテント力は、ユーザーが回転ノブを操作または回転させると、回転ノブの回転角度に基づいて変化するトルクや運動である。回転の時点で、より速い回転速度やスピードがユーザーによって印加されたときに、複数の戻り止めは戻り止めバネとの接触状態を失って戻り止めバネから係外する。複数の戻り止め７６と角フランジ７４が戻り止めバネと接触したままであるかまたは再係合すると、クリック音や他の可聴ノイズなどの望ましくないノイズが発生する。以下に説明するように、図５〜６の回転保持器６２は、図４に示した従来技術による問題を解決するものである。
【００２４】
図５は、本発明による改良された回転保持器６２の斜視図である。上述したように、回転保持器６２は、概して円筒状の本体８０と、円筒状の本体８０の周りで外方に突出する角フランジ８２を有していてもよい。角フランジ８２は、複数の戻り止め４８またはその上に配置された凹凸面を有していてもよい。角フランジ８２は、第１の材料で作ることができる。第１の材料は、第１の所定の閾値を超えるトルクを維持することができる材料であってもよい。このような材料は、プラスチック、ゴム、ビニール、樹脂、及び類似の材料を含むポリマー材料または熱可塑性エラストマーであってもよいが、これらに限定されるものではない。また、第１の材料は、所定の厚さと所定の強度を有していてもよい。材料の種類や材料の所定の厚さは、回転ノブ組立体１２によって発生するノイズを減衰または吸収するのを支援することになる。更に、回転ノブのガタツキや圧縮を制御するために、安定リング８４を回転保持器６２内に配置することができ、安定リング８４に二つの摩擦面を持たせることができる。安定リング８４は金属材料で作ってもよい。
【００２５】
第１の材料で作られる角フランジ８２の一部とは異なり、複数の戻り止め４８は第１の材料とは別の第２の材料で作ることができる。第２の材料は、ハイトレルを含むポリマー材料または熱可塑性エラストマーであってもよいが、これらに限定されない。第２の材料は、所定の厚さ及び所定の強度を有するものであってもよい。第２の材料の第１の材料の所定の厚さとは異なっていてもよい。所定の厚さは、回転ノブが動作するときに複数の戻り止めから発生する騒音を減衰させるプロセスを支援することになる。第２の材料は、第２の所定の閾値を超えるトルクを維持することが可能な材料であってもよい。第２の所定の閾値は、第１の材料の第１の所定の閾値と同一または同等であってもよい。
【００２６】
運転中において、第１の材料及び第２の材料は、回転ノブを回す間に複数の戻り止めに加えられる力に起因する複数の戻り止め４８が発生するノイズを低減するように構成されている。図４の従来技術とは異なり、第１の材料と第２の材料の組み合わせがバリアとして働き、回転ノブが高速で回転するとき、即ち複数の戻り止め４８が戻り止めバネから係外して再係合しながら戻り止めバネと接触するときに、クリック音や可聴ノイズを吸収または減衰する。
【００２７】
図６には回転保持器６２の別の斜視図が示されている。上述したように、回転保持器６２は、上面に複数の戻り止め４８が配置された角フランジ８２を有する筒状体８０内に配置される安定リング（図示せず）を有していてもよい。角フランジ８２は、第１の材料からなる第１の部分８６を有していてもよい。複数の戻り止め４８は、第２の材料から作ることができる。更に、角フランジ８２は、第３の材料からなる第２の部分８８を有していてもよい。角フランジ８２の第１の部分８６は第２の部分８８上に配置され、複数の戻り止め４８は第１の部分８６上に配置されている。
【００２８】
上述したように、第１の材料はポリマー材料または熱可塑性エラストマーで作られてもよく、第２の材料は、第１の材料とは異なるポリマー材料または熱可塑性エラストマーで作ることができる。第１及び第２の材料は、第１の所定の閾値または第１及び第２の所定の閾値を超えるトルクを維持することが可能なものであってもよい。第３の材料は、第１の材料と第２の材料と異なっていてもよく、または第１及び第２の材料のうちの一つであってもよい。第３の材料は、ポリマー材料または熱可塑性エラストマーであってもよく、第３の所定の閾値を超えるトルクを維持することができるものであってもよい。同様に、第３の材料は所定の厚さと強度を有するものであってもよい。また、回転保持器６２の筒状体８０は、複数の戻り止め４８と同じ材料で作られてもよいし、異なる材料から作られてもよい。
【００２９】
図７Ａ〜Ｂは、本発明に従った回転保持器６２と戻り止めバネ６４の様々な半径方向から見た場合の図である。具体的には、図７Ａは戻り止めバネ６４に係合する回転保持器６２の斜視図を示す。一方、図７Ｂは戻り止めバネ６４に係合する回転保持器６２の上面図を示している。上述したように、回転保持器６２は筒状の円筒体８０を有していてもよく、この円筒体８０から外向きに延びる角フランジ８２を備えている。また、回転保持器６２は、角フランジ８２上に配置された複数の戻り止め４８を有していてもよい。角フランジ８２は第１の材料で作ることができる一方、複数の戻り止め４８は第１の材料とは異なる第２の材料で作ることができる。加えて、回転保持器６２は、戻り止めバネ６４と接触していてもよい。戻り止めバネ６４は、第１のベゼル３８上に配置することができる。複数の戻り止め４８は、破線Ａで示すように戻り止めバネ６４の周りで回転する（図７Ａ）。回転ノブが、特に複数の戻り止め４８が戻り止めバネ６４の周りで回転する間、第１の材料及び第２の材料の組み合わせは、回転時に複数の戻り止め４８に印加される力Ｆ（Θ）に起因して発生するノイズを低減するように構成することができる。言い換えれば、第１の材料及び第２の材料はバリアとして作用し、回転ノブが高速で回転するとき、即ち複数の戻り止め４８が係外して戻り止めバネ６４と再係合しながら接触をするときにクリック音や他の可聴ノイズを吸収または減衰させる。
【００３０】
図８は、回転ノブ組立体から発生するノイズを低減する本発明に従った方法のフローチャート図である。この方法は、車両の制御パネル１００の背面カバーに固定された第１のベゼルを提供し、回転ノブを受けるための第２のベゼルを提供することを含み、第２のベゼルは第１のベゼル１０２に固定することができる。回転ノブを特定の位置に回転したときユーザーに警告するために、少なくとも一つのストッパを備えた戻り止めバネ１０４を設けてもよい。
【００３１】
また、この方法は回転保持器１０６を提供または形成することを含む。回転保持器は、概して円筒形の本体と、概して円筒形の本体の周囲から外向きに突出した角フランジを有する。角フランジは、その上に配置された複数の戻り止めを有していてもよい。角度のフランジは、第１の所定の閾値を超えるトルクを維持することができる第１の材料で作ることができ、複数の戻り止めは、第１の材料とは異なる第２の材料で作ることができる。第２の材料は、第２の所定の閾値を超えるトルクを維持することが可能なものであってもよい。また、第１の材料及び第２の材料は、回転ノブを操作したとき、複数の戻り止めによって発生するノイズを減衰させるように構成することができる。
【００３２】
角フランジは、第１の材料からなる第１の部分及び第３の材料からなる第２の部分を有している。具体的には、複数の戻り止めが角フランジの第１の部分上に配置され、角フランジの第１の部分が角フランジの第２の部分上に配置されてもよい。外側のノブは、回転保持器を囲み、第２のベゼルを介して第１のベゼルに回転可能に取り付けられ、回転ノブ１０８を形成することができる。安定リングを回転保持器及び外側ノブ１１０内に配置してもよい。特に、安定リングは回転保持器を戻り止めバネに締結させ、複数の戻り止めが戻り止めバネに係合する。
【００３３】
本発明の実施例を図示し説明してきたが、これらの実施例が本発明の全ての可能な形態を図示し説明していることを意図するものではない。むしろ、明細書中で使用される用語は、限定と言うよりも説明の言葉であり、本発明の精神及び範囲から逸脱することなく様々な変更がなされ得ることが理解される。また、特徴及び種々の実施の態様は、本発明の更なる実施例を形成するために組み合わせることも可能である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図８】
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