(57)【要約】【課題】  給紙カセットのトレイに着脱可能な封筒用の補助トレイの着脱の誤操作を防止する。【解決手段】  シートを収容する枠体３ａと、枠体３ａに配置されシートが積載されるトレイ２０と、トレイ２０の上面に着脱可能に装着され、装着された状態では揺動可能な補助トレイ１と、トレイ２０に積載されたシートの給送方向に平行な端部を規制するために、少なくとも一方がシート給送方向と直交する幅方向に移動可能に設けられる一対のサイド規制部材７ａ、７ｂと、一対のサイド規制部材７ａ、７ｂの間隔が所定範囲以上の場合には補助トレイ１をトレイ２０に装着できないように制限する制限部と、を有する。【選択図】  図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートが積載されるシート積載部と、
前記シート積載部に着脱可能に装着され、シートが積載される積載ユニットと、
前記シート積載部に積載されたシートの給送方向に平行な端部を規制するために、少なくとも一方がシート給送方向と直交する幅方向に移動可能に設けられる一対の規制部材と、
前記一対の規制部材の間隔が所定の間隔よりも大きい場合には前記積載ユニットをシート積載部に装着できないように制限する制限部と、
を有することを特徴とするシート積載装置。
【請求項２】
前記一対の規制部材が連動する連動機構を設け、
前記連動機構に前記制限部を設けたことを特徴する請求項１に記載のシート積載装置。
【請求項３】
前記連動機構は、
前記一対の規制部材とそれぞれ一体となってスライド可能な一対のラック部材と、
前記一対のラック部材と係合する回動可能なギア部材を有し、
前記制限部は、
前記積載ユニットの下面に設けられる突出部と、
前記ラック部材に設けられる開口部と、を有し、
前記一対の規制部材の間隔が前記所定の間隔以下の場合には前記突出部が前記開口部に挿入可能であり、前記一対の規制部材の間隔が前記所定の間隔より大きい場合には前記突出部が前記開口部に挿入不可に構成したことを特徴とする請求項２に記載のシート積載装置。
【請求項４】
前記連動機構は、
前記一対の規制部材とそれぞれ一体となってスライド可能な一対のラック部材と、
前記一対のラック部材と係合する回動可能なギア部材を有し、
前記制限部は、
前記積載ユニットの下面に設けられる突出部と、
前記ギア部材に設けられる開口部と、を有し、
前記一対の規制部材の間隔が前記所定の間隔以下の場合には前記突出部が前記開口部に挿入可能であり、前記一対の規制部材の間隔が前記所定の間隔より大きい場合には前記突出部が前記開口部に挿入不可であることを特徴とする請求項２に記載のシート積載装置。
【請求項５】
シートが積載されるシート積載部と、
前記シート積載部に着脱可能に装着され、シートが積載される積載ユニットと、
前記シート積載部に積載されたシートの給送方向に平行な端部を規制するために、少なくとも一方がシート給送方向と直交する幅方向に移動可能に設けられる一対の規制部材と、
前記積載ユニットが前記シート積載部に装着された状態で、前記一対の規制部材の間隔が所定の間隔よりも大きくならないようにする制限部と、
を有することを特徴とするシート積載装置。
【請求項６】
前記一対の規制部材とそれぞれ一体となってスライド可能な一対のラック部材と、
前記一対のラック部材と係合する回動可能なギア部材を有し、
前記制限部は、
前記積載ユニットの下面に設けられる突出部と、
前記ラック部材に設けられる開口部と、を有し、
前記一対の規制部材の間隔が前記所定の間隔より広がらないように前記突出部が前記開口部の縁に当接して移動を制限することを特徴とする請求項５に記載のシート積載装置。
【請求項７】
前記一対の規制部材とそれぞれ一体となってスライド可能な一対のラック部材と、
前記一対のラック部材と係合する回動可能なギア部材を有し、
前記制限部は、
前記積載ユニットの下面に設けられる突出部と、
前記ギア部材に設けられる開口部と、を有し、
前記一対の規制部材の間隔が前記所定の間隔より広がらないように前記突出部が前記開口部の縁に当接して移動を制限することを特徴とする請求項５に記載のシート積載装置。
【請求項８】
シートが積載されるシート積載部と、
前記シート積載部に着脱可能に装着され、シートが積載される積載ユニットと、
前記シート積載部に積載されたシートの給送方向に平行な端部を規制するために、少なくとも一方がシート給送方向と直交する幅方向に移動可能に設けられる一対の規制部材と、
前記一対の規制部材の移動可能な規制部材に一体に設けられ、前記シート積載部の下方で前記規制部材の移動方向に延びる延長部材と、
前記積載ユニットの下面に設けられ、前記シート積載部を通り抜けて下方に突出する突出部と、
前記延長部材に設けられ、前記一対の規制部材の間隔が所定範囲内の状態で前記積載ユニットの前記突出部が挿入可能は開口部と、
を有することを特徴とするシート積載装置。
【請求項９】
前記一対の規制部材の間隔が所定範囲以上の状態で前記積載ユニットの前記突出部が前記延長部材の平面部に当接して下方への移動が規制されることにより、前記積載ユニットが前記シート積載部に装着できないことを特徴とする請求項８に記載のシート積載装置。
【請求項１０】
前記積載ユニットに、前記シート積載部に係合して前記積載ユニットを前記シート積載部に装着させるための取り付け部が設けられており、前記積載ユニットが前記シート積載部に装着できない状態では、前記取り付け部が前記シート積載部に係合できないことを特徴とする請求項９に記載のシート積載装置。
【請求項１１】
前記積載ユニットを下面に設けた支点部により揺動可能に前記シート積載部の上面に設け、前記支点部から前記突出部を突出させることを特徴とする請求項８乃至１０のいずれか１項に記載のシート積載装置。
【請求項１２】
前記積載ユニットは、前記シート積載装置に装着された状態で揺動可能な揺動積載部を備えることを特徴とする請求項１乃至１１のいずれか１項に記載のシート積載装置。
【請求項１３】
請求項１乃至１２のいずれか１項に記載のシート積載装置と、
前記シート積載装置からシートを給送するシート給送部と、
前記シート積載装置から前記シート給送部により給送されたシートに画像を形成する画像形成部と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
シートを積載するシート積載装置及びそれを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機やプリンタ等の画像形成装置では、近年、普通紙だけでなく、様々なメディアに対しても給送できるようにすることが求められている。封筒もその一例であるが、封筒はシートが折り曲げられて袋状に形成されているため、給紙カセットに積載された封筒をシート給送装置によって給送する際に次のような特有の問題が生じる。
【０００３】
例えば、特許文献１では、トレイ上に複数の封筒を同じ向きで積載した場合に、封筒の束におけるフラップ側が厚くなり、給送ローラと圧接したときに圧（給紙圧）が不均一になってしまい封筒の給送不良や斜行が発生するおそれがあるという課題を提示している。
【０００４】
そして、特許文献１では、この課題を解決するために、給紙カセットのトレイの上面に揺動可能な補助トレイを設け、積載された封筒がフラップによって厚くなった分、補助トレイが傾くようにしている。これにより、トレイを上昇させて積載されている封筒の束を給送ローラに当接させた際に、封筒の束の上面が略水平となり、給送圧が略均一となって封筒を安定的に給送することができる。
【０００５】
ところで、一般的に、給紙カセットは様々な種類（紙質やサイズ等）のシートを積載可能にすることが求められているため、補助トレイは給紙カセットのトレイに対して着脱可能に構成することでこの要求に応えることができている。すなわち、補助トレイを用いる封筒以外のメディアを給紙カセットのトレイに積載する場合は補助トレイを給紙カセットのトレイから外しておき、補助トレイが必要な封筒を積載する場合には補助トレイを給紙カセットのトレイに装着する。このようにすることで、補助トレイが必要な封筒とそれ以外のメディアとの安定的な給送の両立を実現することができている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１４−３７３１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、補助トレイの着脱操作で間違った操作がされることがある。例えば、補助トレイを給紙カセットのトレイに装着して封筒を給送した後、ユーザが普通紙を積載する際に補助トレイの取り外しを忘れた場合、補助トレイが装着された状態で普通紙が積載されて給送動作が行なわれることになる。このとき、積載された普通紙の補助トレイ上の部分は高い位置にあり、補助トレイからはみ出た普通紙の両側部分は垂れ下がってしまっていう。そして、この状態で給送ローラによりシートを給送すると、普通紙の両側部分が垂れ下がった状態で送り出されてしまうため、シートの垂れ下がった部分が給紙カセットの前壁面と衝突して給送不良や斜行を引き起こすおそれがある。
【０００８】
本発明はこのような状況を鑑みてなされたものであり、補助トレイの着脱の誤操作を防止することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するための手段は、シートが積載されるシート積載部と、前記シート積載部に着脱可能に装着され、シートが積載される積載ユニットと、前記シート積載部に積載されたシートの給送方向に平行な端部を規制するために、少なくとも一方がシート給送方向と直交する幅方向に移動可能に設けられる一対の規制部材と、前記一対の規制部材の間隔が所定の間隔よりも大きい場合には前記積載ユニットをシート積載部に装着できないように制限する制限部と、を有することを特徴とするシート積載装置。
【発明の効果】
【００１０】
一対の規制部材の間隔が所定の間隔よりも大きい場合には制限部により積載ユニットをシート積載部に装着できないようにすることにより、シート積載部への積載ユニットの着脱の誤操作を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の断面図
【図２】封筒ＰａおよびＰｂの形状および積載状態を説明する図
【図３】給紙カセットのトレイに装着した補助トレイ上に封筒Ｐａを積載した状態を説明する図
【図４】給紙カセットのトレイに装着した補助トレイ上に封筒Ｐｂを積載した状態を説明する図
【図５】本発明の実施の形態に係る補助トレイの裏面側から視た斜視図
【図６】本発明の実施の形態に係る給紙カセットのトレイの斜視図
【図７】本発明の実施形態１に係るサイド規制部材の連動機構の平面図
【図８】本発明の実施形態１に係る給紙カセットに補助トレイが装着された状態での断面図
【図９】本発明の実施形態２に係るサイド規制部材の連動機構の平面図
【発明を実施するための形態】
【００１２】
まず、本発明の実施形態に係るシート収容装置を備えた画像形成装置の基本的な構成の一例を、図１を用いて説明する。
【００１３】
画像形成装置であるプリンタ５０には、シートが積載されて、シート束Ｐとして収容可能なシート積載装置である給紙カセット３が引き出し可能に設けられている。給紙カセット３に収容されているシート束Ｐはシート給送部５０Ｃにより一枚ずつ画像形成部５０Ｂに向けて送り出される。シート給送部５０Ｃにより給送されたシートは搬送ローラ対４１に搬送される。
【００１４】
搬送ローラ対４１のシート搬送方向の下流には整合ローラ対（レジストレーションローラ対）５０７が配置されており、搬送ローラ対４１により送り出されたシートが停止している整合ローラ対のニップに突き当てられることでシートにループが形成される。シートにループが形成されることにより、シートの先端の全域が整合ローラ対のニップに沿って突き当てられることになり、シートの先端の斜行が補正される。シートの先端の斜行が補正された後に整合ローラ５０７の回転が開始され、シートが画像形成部５０Ｂに送られる。
【００１５】
画像形成部５０Ｂは、電子写真方式であり、像坦持体に形成されたトナー像を転写部においてシートに転写し、さらに、定着ユニット５１１によってシートにトナー像を定着させる構成である。なお、本実施の形態では、電子写真方式の画像形成部に限定されるものではなく、インクジェット方式等の他の画像形成方式の画像形成部であってもよい。
【００１６】
画像形成部５０Ｂにより画像が形成されたシートは、排紙ローラ５１２によって排紙トレイ５１３上に排出される。
【００１７】
次に、シート収容装置としての給紙カセット３及びシート給送部５０Ｃについて、図１及び図３を用いて説明する。
【００１８】
給紙カセット３は、シート収容部としての箱状の枠体３ａと、枠体３ａに取り付けられている、シートが積載されるトレイ（中板）２０と、シートの幅方向の位置を規制するためのサイド規制板７ａ、７ｂと、シートの後端を規制する後端規制板８とが設けられている。なお、シートの幅方向とは、シートの給送方向と直交する方向である。
【００１９】
シートが積載されるシート積載部としてのトレイ２０は、上流側で支軸２３を支点として枠体３ａに上下に回動可能に取り付けられており、トレイ２０の下側に配置されているリフタ機構Ｍによって上方に回動させられる。リフタ機構Ｍは、モータ等の駆動部と駆動部により回動するリフタ部材とを備えている。駆動部は、紙面検知センサＳ（図１に図示）によるシートの最上面の位置の検知に基づいて駆動され、リフタ部材が回動してトレイ２０を上昇させるように制御される。シートを給送する際には、トレイ２０上のシートの最上位のシートが給送可能な高さに位置するようにリフタ機構Ｍによりトレイ２０が上昇されて最上位のシートが後述するピックアップローラ４に圧接する。そして、ピックアップローラ４が回転することによりシートが送り出される。
【００２０】
シートを規制する規制部材としてのサイド規制板７ａ、７ｂ及び後端規制板８は、給紙カセット３の枠体３ａにスライド可能に取り付けられている。そして、トレイ２０に積載されるシートの大きさに合わせて、サイド規制板７ａ、７ｂ及び後端規制板８を移動させてシートの端部に付き当てることによりトレイ２０上でシートの位置決めが行われる。
【００２１】
シート給送部５０Ｃは、給送ローラとしてのピックアップローラ４と、搬送ローラとしてのフィードローラ５および分離ローラとしてのリタードローラ６から構成される分離部を備えている。ピックアップローラ４は、給紙カセット３のトレイ２０に積載されているシート束Ｐの最上位のシートＰ１に圧接して回転することにシートＰ１を送り出す。フィードローラ５およびリタードローラ６は、ピックアップローラ４により給送されてくるシートを一枚ずつ分離し、さらに、分離したシートを搬送ローラ対４１に向けて給送する。
【００２２】
給紙カセット３の枠体３ａには、シート給送方向の下流に壁面３ｃおよびガイド面３ｄが形成されている。この壁面３ｃは、トレイ２０に積載されているシートの給送方向の位置を規制するために設けられており、ガイド面３ｄは、ピックアップローラ４によって給送されたシートをフィードローラ５およびリタードローラ６のニップ部に案内するために設けられている。
【００２３】
次に、従来技術における補助トレイ１を給紙カセット３のトレイ２０に装着して封筒を給送する場合に、補助トレイ１の着脱に関する操作不良によって発生しうる課題について説明する。ここで、「封筒」は多種多様な形状があるが、代表例として補助トレイ１によって効果的に給送できる形状Ｐａの封筒と、補助トレイを用いると給送不良が発生するおそれがある形状Ｐｂの封筒の２種類について説明する。
【００２４】
図２（ａ）に示す通り、封筒Ｐａは給送方向に対して平行な辺にフラップ（封入口の蓋部分）が位置するように補助トレイ１上にセットされる。このように封筒Ｐａが補助トレイ１上にセットされると、封筒Ｐａの束の厚みが、給送方向に直交する方向（以降、単に「幅方向」と記す）でフラップがある側が厚くなって不均一になる。また、幅方向の辺の長さＷａが補助トレイの幅Ｘと概ね同等である。この形状Ｐａに該当する具体的な封筒サイズとしては、長形６号やＣＯＭ１０が挙げられる。
【００２５】
一方、図２（ｂ）に示す封筒Ｐｂは幅方向に沿ってフラップが位置するように補助トレイ１上にセットされるため、封筒Ｐｂを複数枚積載しても幅方向での厚みが不均一にならない。また、幅方向の辺の長さが補助トレイ１の幅よりも長いために、補助トレイ１から大きくはみ出すことになる。この形状Ｐｂに該当する具体的な封筒サイズとしては、角形２号が挙げられる。
【００２６】
積載された封筒Ｐａの束の幅方向の厚みが均等でない場合には、補助トレイ１が支点部１１を中心として揺動する。この作用によって封筒Ｐａの束の最上位の封筒が給送ローラ４に当接すると、最上位の封筒は給送ローラ４に倣って水平になり、給送圧が安定して良好な封筒の給送動作を行うことができる。
【００２７】
ここで、補助トレイ１の幅Ｘは、補助トレイ１の高さを一定とした場合には、幅が広ければ広いほど揺動可能な角度が減少し、これに伴って封筒の厚みの不均一さを補正する能力が低下してしまう。また、サイド規制板７ａ、７ｂとの干渉を回避しなければならないため、補助トレイの幅Ｘは、給紙カセット３のトレイ２０に積載可能な最小サイズのシートの幅よりも大きくすることができないという制約がある。
【００２８】
次に補助トレイを装着して封筒Ｐｂを給送した場合に発生するおそれがある課題について、図４を用いて説明する。封筒Ｐｂは補助トレイ１から幅方向に大きくはみ出るため、図４に示すように、はみ出た部分が垂れ下がってしまう。この状態でピックアップローラ４が封筒Ｐｂを給送すると、垂れ下がった部分の先端が壁面３ｃに衝突し、給送不良や斜行を発生させるおそれがある。従って、封筒Ｐｂをトレイ２０にセットする場合には補助トレイ１を取り外さなければならないが、取り外すことを忘れるという誤操作によりこの課題が生じる。
【００２９】
また、この課題は、補助トレイ１を用いて封筒を給送した後、補助トレイ１を取り外すことを忘れて補助トレイ１よりも幅が大きい普通紙をセットした場合についても同様に生じるおそれがある。
【００３０】
そこで、この課題の解決するために、補助トレイ１が必要でなく、且つ、補助トレイを装着した状態で給送すると上記課題が生じるようなシートを給送する場合には補助トレイ１が装着できないように構成した実施形態について説明する。
【００３１】
（実施の形態１）
実施の形態１について、図５乃至図８を用いて説明する。
【００３２】
図５に示すように、積載ユニットとしての補助トレイ１は、揺動積載部である本体部１ａと、本体部１ａの下面のほぼ中央に長手方向に沿って設けられている支点部１１を備えており、給紙カセット３のトレイ２０に着脱可能に装着される。支点部１１はトレイに当接する部分が円弧状に形成された突起形状であり、この構成により、補助トレイ１が給紙カセット３のトレイ２０上に設置されたときに、本体部１ａが揺動可能な状態となる。さらに、補助トレイ１の支点部１１から下方に向けて突出部１５および端部にフック部が形成されている弾性変形可能な係止部１６ｂ、１６ｃが突出している。
【００３３】
また、図６に示すように、給紙カセット３のトレイ２０には補助トレイ１の下面の突出部１５に対応する位置に開口部２０ａが設けられ、係止部１６ｂ、１６ｃに対応する位置に開口部２０ｂ、２０ｃが形成されている。なお、係止部１６ｂ、１６ｃと開口部２０ｂ、２０ｃとにより、補助トレイ１をトレイ２０に取り付けるための取り付け部を構成する。
【００３４】
図７に示すように、規制部材としての一対のサイド規制板７ａ、７ｂのそれぞれの底面にはラック部材９ａ、９ｂがそれぞれ一体に固定されており、ラック部材９ａは平坦な板状に形成されており、上面には開口２２ａが設けられている。ラック部材９ａ、９ｂと同一平面上には、ギア部材としての回動可能に支持されているピニオンギア２１が設けられており、ラック部材９ａ、９Ｂはそれぞれピニオンギア２１と係合している。一対のサイド規制板７ａ、７ｂはピニオンギア２１に対して対称な位置に配置されている。この構成により、サイド規制板７ａまたは７ｂの一方をスライドさせると、ピニオンギア２１が回転してもう一方のサイド規制板も連動してスライドする。このラック部材９ａ、９ｂとピニオンギア２１により、サイド規制板７ａ、７ｂを連動させる連動機構が構成される。
【００３５】
ここで、図８に示すように、一対のサイド規制板７ａ、７ｂの間隔（幅方向の距離）が後述する所定範囲内にある場合には、補助トレイ１の突出部１５が給紙カセット３のトレイ２０の開口部２０ａを通過して、ラック部材９ａの開口部２２ａに挿入される。また、補助トレイ１の係止部１６ｂ、１６ｃは弾性変形しながら開口部２０ｂ、２０ｃを通過して、その変形が解放される。この動作により、補助トレイ１は給紙カセット３のトレイ２０に係合してトレイ２０への装着が完了される。なお、補助トレイ１のトレイ２０へのセットの完了後は係止部１６ｂ、１６ｃと開口部２０ｂ、２０ｃの間に十分な空間が確保されるため、トレイ２０の上面での支点部１１を中心とした補助トレイ１の揺動を阻害することはない。
【００３６】
一方、一対のサイド規制板７ａ、７ｂの間隔が所定範囲（所定の間隔）より大きい場合には、突出部１５がラック部材９ｂの平坦な平面部分である非開口部２２ｂと当接するため、開口部２２ａに挿入不可となる。従って、係止部１６ｂ、１６ｃの端部のフック部も開口部２０ｂ、２０ｃを通過することができず、補助トレイ１をトレイ２０に装着することができない。なお、補助トレイ１の突出部１５とラック部材９ｂの開口部２２ａ及び非開口部２２ｂとで補助トレイ１のトレイ２０への装着を制限する制限部が構成される。
【００３７】
なお、一対のサイド規制板７ａ、７ｂの間隔の所定範囲とは、補助トレイ１を用いないと給送ができない封筒の端部を規制するための一対のサイド規制板７ａ、７ｂの間隔の範囲である。この所定範囲の最低距離は、補助トレイ１の幅Ｘよりも狭くなることはないので、補助トレイ１の幅Ｘである。また、所定範囲の最大距離は、補助トレイ１を用いる必要があり、且つ、補助トレイ１の幅Ｘよりも幅が広い封筒であっても、上記課題が生じない程度に補助トレイ１よりも幅方向ではみ出る封筒の幅である。すなわち、上記課題を生じさせることなく補助トレイ１を用いて給送することが可能な封筒を規制することができる一対のサイド規制板７ａ、７ｂの間隔が所定範囲である。なお、一種類の封筒しか補助トレイ１を用いない場合は、所定範囲は１カ所となる。
【００３８】
また、制限部の構成では、一対のサイド規制板７ａ、７ｂの間隔が所定範囲内の状態で補助トレイ１をセットした後、サイド規制板７ａ、７ｂを広げようとする操作をした場合、以下のように作用する。即ち、一対のサイド規制板７ａ、７ｂの間隔が所定範囲を超えて広げようとした（一対のサイド規制板７ａ、７ｂの間隔を所定の間隔よりも大きくしようとした）時点で開口部２２ａのエッジ２２ｃが突出部１５に当接する。そのため、補助トレイ１を給紙カセット３のトレイ２０に装着した状態では、サイド規制板７ａ、７ｂは移動が不可能となり、所定範囲を超えて広げることができない。
【００３９】
従って、制限部によって、一対のサイド規制板７ａ、７ｂの間隔が所定範囲内の場合にしか補助トレイ１をトレイ２０に装着できない。また、補助トレイ１をトレイ２０に装着した状態では、所定範囲（所定の間隔）よりも大きな間隔にサイド規制板７ａ、７ｂを移動させることができない。そのため、補助トレイ１をトレイ２０に装着した状態では、端部が垂れさがるようなサイズの大きなシートを積載することができなくなる。
【００４０】
この構成により、補助トレイ１を給紙カセット３のトレイ２０から取り外すことを忘れて補助トレイ１が必要のないシートをトレイ２０にセットするという誤操作によるシートの給送不良や斜行を防止することができる。さらに、本実施形態では、サイド規制板７ａ、７ｂの間隔を所定範囲以上で広げた場合には、補助トレイ１をトレイ２０に装着することができないため、補助トレイ１が必要ないシートを給送するときに間違って補助トレイ１をトレイ２０に装着してしまうこともない。なお、補助トレイ１がトレイ２０に装着された状態で、本来補助トレイ１が必要ないシート（例えば葉書等）を積載しても、最大積載枚数が補助トレイ１の厚さ分少なくなってしまうだけで、給送することは可能である。
【００４１】
なお、本実施の形態では補助トレイ１の突出部１５がラック部材９ｂの開口部２２ａに挿入可能な場合のみ補助トレイ１をセット可能としているが、開口部を設ける対象はラック部材に限定されない。ラック部材９ｂのようにサイド規制板７ａ、７ｂに一体に取り付けられてトレイ２０の幅方向（サイド規制板７ａ、７ｂの移動方向）に延設されて延長部材のような構成であればよい。すなわち、ラック部材９ｂのように、連動機構の構成を兼用する延長部材であってもよいし、連動機構とは別に単に制限部を構成するためにトレイ２０の下側で幅方向に延設された延長部材であってもよい。この延長部材は、ラック部材９ｂと同様に、開口部２２ａと平坦な平面部分である非開口部２２ｂとを有する必要がある。
【００４２】
（実施の形態２）
本発明の実施の形態２について、図９を用いて説明する。なお、基本的な構成は実施の形態１と同じであり、ここでは異なる構成のみを詳細に説明する。
【００４３】
本実施の形態では、揺動積載部である補助トレイ１に設けられている突出部１５が挿入される開口部が、一対のサイド規制板７ａ、７ｂを連動させる連動機構のピニオンギア２１に設けられていることが特徴である。具体的には、サイド規制板７ａ、７ｂのそれぞれに設けられているラック部材９ａ、９ｂと噛み合っているピニオンギア２１にはその回転中心の同心円上に円弧状の開口部２１ａが設けられている。そして、開口部２１ａは、補助トレイ１の下面に設けられている突出部１５が挿入可能な位置に形成されている。
【００４４】
ピニオンギア２１はサイド規制板７ａ、７ｂに連動して回転するため、突出部１５から見るとサイド規制板の間隔に応じて開口部２１ａが存在する位相（位置）が変化することになる。ここで、開口部２１ａは、サイド規制板７ａ、７ｂの間隔が所定範囲内（所定の間隔以下）の場合には突出部１５の位置に開口部２１ａが存在する（図９（ａ））。サイド規制板７ａ、７ｂの間隔が所定範囲（所定の距離）よりも大きいの場合には突出部１５の位置に開口部２１ａが存在しない（図９（ｂ））。このピニオンギア２１の開口部２１ａが存在しない平坦な平面部分を非開口部２１ｂとする。そして、トレイ１の突出部１５とピニオンギア２１の開口部２１ａ及び非開口部２１ｂとで補助トレイ１のトレイ２０への装着を制限する制限部が構成される。
【００４５】
この制限部の構成では、サイド規制板７ａ、７ｂを、その間隔が所定範囲内に移動させた際には、補助トレイ１の下面の突出部１５がピニオンギア２１の開口部２１ａに対向して挿入され、補助トレイ１が給紙カセット３のトレイ２０に装着することができる。また、サイド規制板７ａ、７ｂを、その間隔が所定範囲よりも大きい間隔になるように移動させた際には、補助トレイ１の突出部１５がピニオンギア２１の非開口部２１ｂに対向するため、補助トレイ１が給紙カセット３のトレイ２０に装着することができない。
【００４６】
この制限部の構成により、サイド規制板７ａ、７ｂの間隔が所定範囲内である場合のみ補助トレイ１を給紙カセット３のトレイ２０に装着することが可能となる。また、補助トレイ１をトレイ２０に装着した状態では、それ以上間隔を広げる方向にサイド規制板７ａ、７ｂを広げることができない。そのため、補助トレイ１をトレイ２０に装着した状態では、端部が垂れさがるようなサイズの大きなシートを積載することができなくなる。従って、補助トレイ１を取り外すことを忘れるという誤操作によるシートの給送不良や斜行を防止することができる。
【００４７】
なお、上記実施の形態では、一対のサイド規制板７ａ、７ｂの両方が移動可能に設けられ、連動機構により連動する構成のシート給送装置を基に説明したが、これに限定されるものではない。一対のサイド規制板７ａ、７ｂの一方のみが移動可能に設けられているシート給送装置にも適用することができる。この場合には、移動するサイド規制板に上記延長部材を設け、この延長部材に、補助トレイ１の突出部１５が挿入可能な開口部を形成すればよい。この構成においても上記実施形態と同様な効果を有する。
【符号の説明】
【００４８】
１  補助トレイ（積載ユニット）
３  給紙カセット（シート積載装置）
３ａ  枠体（シート収容部）
４  ピックアップローラ（シート給送部）
５  フィードローラ（シート給送部）
６  リタードローラ（シート給送部）
７ａ、７ｂ  サイド規制板（規制部材）
９ｂ  ラック部材（延長部材）
１１  支点部
１５  突出部
２０  トレイ（シート積載部）
２１  ピニオンギア（ギア部材）
２１ａ  開口部
２２ａ  開口部
２２ｂ  非開口部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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