(57)【要約】【課題】熔融ガラスが流動する経路を確保することにより、熔融ガラスの攪拌効率を高め、熔融ガラスの均質化を十分に行うことのできるガラス板の製造方法等を提供する。【解決手段】ガラス板の製造方法であって、ガラス原料を熔解して熔融ガラスをつくる熔解工程と底面、底面から上方に延びる側面、及び側面と交わる頂面で区画された攪拌槽と、回転中心となる回転軸及び回転軸に設けられた攪拌翼を有する攪拌器と、を備えた少なくとも２つの攪拌装置を用い、攪拌器を回転させて攪拌槽内の熔融ガラスを攪拌する攪拌工程と、攪拌された熔融ガラスを成形してガラス板をつくる成形工程と、を備え、攪拌工程において、回転軸は、側面及び攪拌翼によって熔融ガラスにかかるせん断応力が側面の周方向において変化するように設けられ、２つの攪拌装置が備える各攪拌器は、それぞれ正方向、逆方向に回転する。【選択図】図４
2016033099.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガラス板の製造方法であって、
ガラス原料を熔解して熔融ガラスをつくる熔解工程と
底面、前記底面から上方に延びる側面、及び前記側面と交わる頂面で区画された攪拌槽と、回転中心となる回転軸及び前記回転軸に設けられた攪拌翼を有する攪拌器と、を備えた少なくとも２つの攪拌装置を用い、前記攪拌器を回転させて前記攪拌槽内の熔融ガラスを攪拌する攪拌工程と、
前記攪拌された熔融ガラスを成形してガラス板をつくる成形工程と、を備え、
前記攪拌工程において、前記回転軸は、前記側面及び前記攪拌翼によって前記熔融ガラスにかかるせん断応力が前記側面の周方向において変化するように設けられ、前記２つの攪拌装置が備える各攪拌器は、それぞれ正方向、逆方向に回転する、
ことを特徴とするガラス板の製造方法。
【請求項２】
前記攪拌槽の前記側面には、前記攪拌槽に前記熔融ガラスを流入又は流出させる口が形成されており、
前記攪拌工程において、前記回転軸は、前記回転軸から前記回転軸の半径方向に最も離れた前記攪拌翼の端と前記側面との距離が前記側面のうち前記口に対応する部分で最小となるように、設けられている、
ことを特徴とする請求項１に記載のガラス板の製造方法。
【請求項３】
熔融ガラスが供給され、底面、前記底面から上方に延びる側面、及び前記側面と交わる頂面で区画された攪拌槽と、回転中心となる回転軸及び前記回転軸に設けられた攪拌翼を有する攪拌器と、を備えた攪拌装置であって、
前記回転軸は、前記側面及び前記攪拌翼によって前記熔融ガラスにかかるせん断応力が前記側面の周方向において変化するように設けられ、前記攪拌装置が少なくとも２つ接続され、前記２つの攪拌装置が備える各攪拌器は、それぞれ正方向、逆方向に回転する、
ことを特徴とすることを特徴とする攪拌装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガラス板の製造方法、及び、攪拌装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ガラス板を製造する際に、熔融ガラスが十分に均質化されていないと、得られたガラス基板において脈理が生じるおそれがある。そのため、攪拌装置を用いて熔融ガラスを攪拌することが、従来より行われている。攪拌装置は、一般的に、熔融ガラスが供給される攪拌槽と、攪拌槽内に配されるスターラとを備え、スターラは、回転軸と、回転軸に取り付けられた攪拌翼とを有している。従来の攪拌装置において、攪拌性能を上げるために、複数の攪拌翼が回転軸の軸方向に沿って設けられたものが知られている（特許文献１）。この攪拌装置によれば、軸方向のより広い領域にわたって熔融ガラスが攪拌される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−８８８１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ガラス基板の品質向上に対する要求の高まりに伴って、熔融ガラスの均質化の程度も高くすることが求められている。しかし、従来の攪拌装置では、熔融ガラスが流動する経路が短いために、熔融ガラスの均質化の効果が十分ではない場合があった。
【０００５】
そこで本発明は、熔融ガラスが流動する経路を確保することにより、熔融ガラスの攪拌効率を高め、熔融ガラスの均質化を十分に行うことのできるガラス板の製造方法、及び、攪拌装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一態様は、ガラス板の製造方法であって、
ガラス原料を熔解して熔融ガラスをつくる熔解工程と
底面、前記底面から上方に延びる側面、及び前記側面と交わる頂面で区画された攪拌槽と、回転中心となる回転軸及び前記回転軸に設けられた攪拌翼を有する攪拌器と、を備えた少なくとも２つの攪拌装置を用い、前記攪拌器を回転させて前記攪拌槽内の熔融ガラスを攪拌する攪拌工程と、
前記攪拌された熔融ガラスを成形してガラス板をつくる成形工程と、を備え、
前記攪拌工程において、前記回転軸は、前記側面及び前記攪拌翼によって前記熔融ガラスにかかるせん断応力が前記側面の周方向において変化するように設けられ、前記２つの攪拌装置が備える各攪拌器は、それぞれ正方向、逆方向に回転する、
ことを特徴とする。
【０００７】
前記攪拌槽の前記側面には、前記攪拌槽に前記熔融ガラスを流入又は流出させる口が形成されており、
前記攪拌工程において、前記回転軸は、前記回転軸から前記回転軸の半径方向に最も離れた前記攪拌翼の端と前記側面との距離が前記側面のうち前記口に対応する部分で最小となるように、設けられている、ことが好ましい。
【０００８】
本発明の別の一態様は、熔融ガラスが供給され、底面、前記底面から上方に延びる側面、及び前記側面と交わる頂面で区画された攪拌槽と、回転中心となる回転軸及び前記回転軸に設けられた攪拌翼を有する攪拌器と、を備えた攪拌装置であって、
前記回転軸は、前記側面及び前記攪拌翼によって前記熔融ガラスにかかるせん断応力が前記側面の周方向において変化するように設けられ、前記攪拌装置が少なくとも２つ接続され、前記２つの攪拌装置が備える各攪拌器は、それぞれ正方向、逆方向に回転する、
ことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、熔融ガラスの攪拌効率を高め、熔融ガラスの均質化を十分に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本実施形態のガラス板の製造方法のフローを示す図である。
【図２】図１の製造方法で用いられるガラス板製造装置を示す模式図である。
【図３】１つの攪拌装置の側面図である。
【図４】図３の攪拌装置を接続した概略側面図である。
【図５】図３の第１の攪拌装置が備える攪拌器を攪拌槽の底面に投影した投影図である。
【図６】図３の第２の攪拌装置が備える攪拌器を攪拌槽の底面に投影した投影図である。
【図７】異質な熔融ガラスが、上流側導管から導管、導管から下流側導管と流れる様子を示した図である。
【図８】２つの攪拌装置をつなぐ導管における攪拌位置を示した図である。
【図９】熔融ガラスが、第１の攪拌装置及び第２の攪拌装置を経由して上流側導管から下流側導管へと流れる一例を示した図である。
【図１０】図３の攪拌装置の攪拌翼の斜視図である。
【図１１】図３の攪拌装置の攪拌翼の平面図である。
【図１２】図３の攪拌装置の攪拌翼の斜視図である。
【図１３】図３の攪拌装置の攪拌翼の平面図である。
【図１４】図３の攪拌装置の２つの攪拌翼の配置関係を説明する図である。
【図１５】図３の攪拌装置の攪拌翼の軸受の配置を表す図である。
【図１６】図３の攪拌装置の攪拌翼の軸受の側面図である。
【図１７】図３の攪拌装置の攪拌翼の軸受の上面図である。
【図１８】図３の攪拌装置の攪拌翼の楔が回転軸に嵌合される前の状態を表す上面図である。
【図１９】図３の攪拌装置の攪拌翼の楔が回転軸に嵌合された後の状態を表す上面図である。
【図２０】図３の攪拌装置における熔融ガラスの流れを表す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明に係るガラス板の製造方法、攪拌装置について説明する。図１は、本実施形態のガラス板の製造方法のフローを示す図である。
【００１２】
（ガラス板の製造方法）
ガラス板の製造方法は、熔解工程（ＳＴ１）と、清澄工程（ＳＴ２）と、攪拌工程（ＳＴ３）と、供給工程（ＳＴ４）と、成形工程（ＳＴ５）と、徐冷工程（ＳＴ６）と、切断工程（ＳＴ７）と、を主に有する。この他に、研削工程、研磨工程、洗浄工程、検査工程、梱包工程等を有し、梱包工程で積層された複数のガラス板は、納入先の業者に搬送される。
【００１３】
図２は、熔解工程（ＳＴ１）〜切断工程（ＳＴ７）を行う装置２００を模式的に示す図である。当該装置２００は、熔解槽４０と、清澄槽４１と、攪拌装置１００と、成形装置４２とを備える。熔解槽４０と清澄槽４１とは、導管４３ａによって接続されている。清澄槽４１と攪拌装置１００とは、導管４３ｂによって接続されている。攪拌装置１００と成形装置４２とは、導管４３ｃによって接続されている。熔解槽４０で生成された熔融ガラスＧは、導管４３ａを通過して清澄槽４１に流入する。清澄槽４１で清澄された熔融ガラスＧは、導管４３ｂを通過して攪拌装置１００に流入する。攪拌装置１００で攪拌された熔融ガラスＧは、導管４３ｃを通過して成形装置４２に流入する。成形装置４２では、ダウンドロー法により熔融ガラスＧからシートガラス４４が成形される。
【００１４】
熔解工程（ＳＴ１）では、熔解槽４０内に供給されたガラス原料を、図示されない火焔および／または電気ヒータで加熱して熔解することで熔融ガラスＧを得る。
清澄工程（ＳＴ２）は、清澄槽４１において行われ、清澄槽４１内の熔融ガラスを加熱することにより、熔融ガラス中に含まれる酸素やＳＯ2の気泡が、清澄剤の酸化還元反応により、成長し液面に浮上して放出され、あるいは、気泡中のガス成分が熔融ガラス中に吸収されて、気泡が消滅する。
攪拌工程（ＳＴ３）では、導管４３ｂを通って供給された熔融ガラスを、攪拌装置１００において攪拌することにより、ガラス成分の均質化を行う。
供給工程（ＳＴ４）では、導管４３ｃを通して熔融ガラスが成形装置４２に供給される。
【００１５】
成形工程（ＳＴ５）では、成形装置４２において、熔融ガラスをシートガラスに成形し、シートガラスの流れを作る。本実施形態では、成形体４５を用いたオーバーフローダウンドロー法を用いる。なお、成形工程（ＳＴ５）では、スロットダウンドロー法を用いて成形を行ってもよい。また、他の実施形態では、フロート法、ロールアウト法、リドロー法等の他の方法が用いられてもよい。
徐冷工程（ＳＴ６）では、成形装置３００から供給されるシートガラス４４が所望の厚さになり、平面歪が生じないように、さらに、熱収縮率が大きくならないように、冷却される。
切断工程（ＳＴ７）では、図示されない切断装置において、成形装置４２からシートガラス４４を所定の長さに切断することで、板状のガラス板を得る。切断されたガラス板は、さらに、所定のサイズに切断され、目標のサイズのガラス板が作製される。この後、ガラス端面の研削・研磨が行われた後、洗浄が行われ、さらに、気泡や脈理等の異常欠陥の有無が検査された後、検査合格品のガラス板が最終製品として梱包される。
【００１６】
（攪拌装置の全体構成）
図３は、攪拌装置１００の側面図である。図４は、２つの攪拌装置１００を連結した概略側面図である。攪拌装置１００は、円筒形状の攪拌槽１０１と、攪拌槽１０１の内部に配置される攪拌器１０２とを備えている。本実施形態の攪拌装置１００は、２つの攪拌装置１００が連結されて、２つの攪拌槽１０１、攪拌器１０２を備えている。上流側の第1の攪拌装置１００ａ及び下流側の第２の攪拌装置１００ｂは、同じ円筒形状を有している。なお、第1の攪拌装置１００ａ及び第２の攪拌装置１００ｂの半径及び高さ（サイズ）は、任意に変更でき、第1の攪拌装置１００ａと第２の攪拌装置１００ｂとでサイズが異なってもよい。第１の攪拌装置１００ａは、下部側面に取り付けられる上流側導管４３ｂと、上部側面に取り付けられる下流側の導管４６とを有している。第２の攪拌装置１００ａは、上部側面に取り付けられる上流側の導管４６と、下部側面に取り付けられる下流側導管４３ｃとを有している。図４に示される矢印は、第１の攪拌装置１００ａ、第２の攪拌装置１００ｂで攪拌される熔融ガラスＧの流れの向きを表している。熔融ガラスＧは、上流側導管４３ｂから水平方向に第１の攪拌装置１００ａ内に流入し、攪拌槽内において下方から上方に導かれながら攪拌器によって攪拌され、導管４６に導かれた後、第２の攪拌装置１００ｂ内に流入し、攪拌槽内において上方から下方に導かれながら攪拌器によって攪拌され、攪拌槽内から水平方向に下流側導管４４ｃへ流出する。
【００１７】
攪拌器１０２は、強化白金で形成されている。強化白金は、白金または白金合金にジルコニア等の酸化物を分散させて、圧延した素材である。強化白金は、層状の白金粒界構造を有し、白金または白金合金と比べて、高温下におけるクリープ強度および引張強度が高い。そのため、強化白金は、高温の熔融ガラスＧが接触する攪拌器１０２にとって、好適な材料である。
【００１８】
攪拌器１０２は、鉛直方向に沿って配置される円柱形状の回転軸１０５と、回転軸１０５の外周面に連結される５枚の攪拌翼１０６ａ，１０６ｂ，１０６ｃ，１０６ｄ，１０６ｅとを有している。攪拌翼１０６ａ，１０６ｂ，１０６ｃ，１０６ｄ，１０６ｅは、回転軸１０５に沿って、上方から下方に向かって、この順序で等間隔に配置されている。回転軸１０５は、その円柱形状の上面の中心と下面の中心とを連結する中心線Ｏの周りを軸回転する。すなわち、回転軸１０５は、その中心線Ｏに沿って、５段の攪拌翼１０６ａ〜１０６ｅが配置される構成を有している。回転軸１０５は、内部が空洞である管状の部材である。
【００１９】
（攪拌器の位置決め）
次に、攪拌工程における攪拌器１０２の回転軸１０５の位置決めの態様について説明する。図５は、第１の攪拌装置１００ａが備える攪拌器１０２を攪拌槽１０１の底面に投影した投影図である。図中の矢印は、攪拌器１０２の回転方向を示し、攪拌器１０２は上から見て、例えば、時計回りに回転する。同図に示すように、攪拌器１０２の回転軸１０５は、円柱状の攪拌槽１０１の中心軸よりも流入口４３ｉｎ側にずらして位置決めされている。破線で示された円は、回転軸１０５の中心Ｏ２を中心とし、回転軸１０５から回転軸１０５の半径方向に最も離れた羽根の端Ｅを円周上の任意の点とする仮想円Ｃである。Ｏ１は形状が円である攪拌槽１０１の底面１０１ａの中心を示している。同図に示す通り、回転軸１０５の位置は、底面１０１ａの周が、底面１０１ａの周に含まれる他の点よりも回転軸１０５の投影体に近い近接点Ｎを含むように、回転軸１０５が位置決めされている。同図には、このような近接点のうち、回転軸１０５の投影体に最も近い近接点Ｎを図示している。このように回転軸１０５が位置決めされていると、攪拌器１０２の攪拌翼１０６の端Ｅと攪拌槽１０１の側面との距離が局所的に短くなる領域が形成される。この領域では、攪拌器１０２と攪拌槽１０１の側面との間でより高いせん断応力を熔融ガラスＧに対して与えることができる。熔融ガラスＧに対するせん断応力を局所的に高めることで、熔融ガラスＧの攪拌効果を高めることができる。換言すると、攪拌装置１００ａにおいて、回転軸１０５は、攪拌槽１０１の側面及び攪拌器１０２の攪拌翼１０６によって熔融ガラスＧにかかるせん断応力が側面の周方向において変化するように、設けられている。また別の観点から、攪拌器１０２は、攪拌器１０２から攪拌器１０２の半径方向に最も離れた攪拌翼１０６の端Ｅと側面との距離が側面の周方向において変化するように、設けられている、ということもできる。
【００２０】
本実施形態では、近接点Ｎは底面１０１ａの流入口４３ｉｎに対応する側面の部分に含まれていることが好ましい。換言すると、攪拌器１０２の回転軸１０５は、攪拌槽１０１の側面の流入口４３ｉｎに対応する部分（流入口から回転軸１０５と平行な方向に延びている側面の部分）で攪拌翼１０６の端Ｅが攪拌槽１０１の側面と最も近接するように、位置決めされていることが好ましい。つまり、回転軸１０５は、回転軸１０５から回転軸１０５の半径方向に最も離れた攪拌翼１０６ａの端Ｅと攪拌槽１０１の側面との距離が側面のうち流入口４３ｉｎに対応する部分で最小となるように、設けられている。本実施形態では、攪拌槽１０１の底面１０１ａの形状が円であるので、回転軸１０５が底面１０１ａの中心から流入口４３ｉｎ側に寄るように、回転軸１０５が位置決めされているということもできる。
【００２１】
このように回転軸１０５が位置決めされていると、攪拌器１０２の攪拌翼１０６の端Ｅと流入管である上流側導管４３ｂと流出管である導管４６とのうち攪拌翼に近い側の管との距離が局所的に短くなるため、この部分での、攪拌槽１０１の側面（壁）を熔融ガラスＧが伝う領域が小さくなる。このとき、流出管と流入管のうち攪拌翼１０６に近い側を優先する理由は、攪拌翼１０６と側面との距離が近い方が、せん断応力が増加し、側面付近を伝う領域の減少効果が増加するためである。攪拌槽１０１の側面と攪拌器１０２との距離が短すぎると、攪拌器１０２及び攪拌槽１０１の側面が熔融ガラスから受ける負荷が大きくなってしまう。一方、攪拌槽１０１の側面と攪拌器１０２との距離が長すぎると、側面と攪拌器１０２の攪拌翼１０６によって局所的に高いせん断応力を熔融ガラスＧに与えることが難しくなる。このような観点から、回転軸１０５の位置がＯ２のように偏芯した位置にあるときに、攪拌翼１０６の端Ｅと攪拌槽１０１の側面とが最も近い場合の距離、つまり、ＥとＮとの距離は、回転軸１０５の位置がＯ１に位置したときのＥとＮとの距離に対して、０％より大きく、かつ、７５％以下の範囲とすることが望ましく、２０〜７０％がより望ましく、４０〜７０％がさらに望ましい。回転軸１０５の位置を変えることで、攪拌部材とチャンバーの側面との距離が局所的に短くなる領域が形成され、この領域では、攪拌器１０２と攪拌槽１０１の側面との間でより高いせん断応力を熔融ガラスＧに対して与えることができ、つまり、攪拌器１０２により攪拌されずに攪拌槽１０１の側面に沿って上昇する熔融ガラスＧの量が減少するため、熔融ガラスＧの攪拌効果を高めることができる。また、それ以外の領域では攪拌槽１０１の側面と攪拌器１０２との距離はより長くなる。その結果、攪拌翼１０６及び攪拌槽１０１の側面が熔融ガラスＧから受ける応力が攪拌装置１００全体で大きくなることを低減できる。
【００２２】
次に、第１の攪拌装置１００ａにより下流側にある第２の攪拌装置１００ｂの回転軸１０５の位置決めの態様について説明する。図６は、第２の攪拌装置１００ｂが備える攪拌器１０２を攪拌槽１０１の底面に投影した投影図である。同図に示すように、攪拌器１０２の回転軸１０５は、円柱状の攪拌槽１０１の中心軸Ｏ１よりも流入口４６ｉｎ側及び流出側４３ｏｕｔにずらしたＯ３に位置決めされている。特に説明する点を除き、攪拌装置１００ｂは攪拌装置１００と同様の構成を有している。図中では説明のため、攪拌槽の頭頂面は省略して図示している。図中の矢印は、攪拌器１０２の回転方向を示している。同図に示すように、上流側の導管４６と下流側導管４３ｃとは互いに９０°ずれた位置に配置されている。従って、熔融ガラスＧの流入口４６ｉｎと流出口４３ｏｕｔとは互いに９０°ずれた位置に配置されている。攪拌器１０２は上から見て、例えば、反時計回りに回転する。第２の攪拌装置１００ｂでは、第１の攪拌装置１００ａとは逆方向に、攪拌器１０２が回転する。換言すると、攪拌器１０２の回転方向は、流入口４６ｉｎから見て流出口４３ｏｕｔに近づく方向である。流入口４６ｉｎから攪拌装置１００ｂに流入した直後の熔融ガラスＧは、攪拌装置１００ｂに流れ込む際に有する運動量をある程度保持している。図６において、攪拌器１０２を時計方向回りに回転させる場合、つまり、攪拌器１０２を流入口４６ｉｎから見て流出口４３ｏｕｔに遠ざかる方向に回転させる場合、攪拌器１０２が流入口４６ｉｎから流出口４３ｏｕｔまで２７０°回転する間に、攪拌装置１００ｂに流入直後の熔融ガラスＧが攪拌装置１００ｂに流れ込む際に有する運動量はほとんど消失してしまう。つまり、攪拌器１０２により攪拌されずに攪拌槽１０１の側面に沿って下降する熔融ガラスＧの量が減少せず、攪拌能力が落ちてしまう。従って、このように攪拌器１０２を回転させると、流入口４６ｉｎから流出口４３ｏｕｔまで２７０°回転して、流出口４３ｏｕｔから攪拌装置１００ｂに流入直後の熔融ガラスＧの一部が流出してしまうおそれがある。これに対し、本実施形態のように攪拌器１０２が回転すれば、流入口４６ｉｎから流出口４３ｏｕｔまで９０°しか回転せず、熔融ガラスＧは攪拌装置１００ｂに流れ込む際に有する運動量をある程度保持した状態で流出口４３ｏｕｔを通過するため、攪拌装置１００ｂに流入直後の熔融ガラス７が流出口４３ｏｕｔから流出してしまうおそれは小さい。従って、上記のように、攪拌器１０２を回転させることで、攪拌装置１００ｂに熔融ガラスＧが滞留する時間が長くなって熔融ガラスの攪拌効果が高まり、より均質に熔融ガラスＧを攪拌できる。その結果、脈理の発生を低減できる。なお、流入口４６ｉｎと流出口４３ｏｕｔのずれは９０°に限定されない。例えば、このずれが３０°以上１８０°未満の範囲であって、かつ、攪拌器１０２の回転方向が流入口から見て流出口に近づく方向であれば、熔融ガラスが滞留する時間が長くなって熔融ガラスの攪拌効果が高まり、より均質に熔融ガラスを攪拌できる。なお、第１の攪拌装置１００ａと第２の攪拌装置１００ｂとで攪拌器１０２の回転方向が逆方向であれば、熔融ガラスが滞留する時間が長くなるた��、第１の攪拌装置１００ａにおいて、反時計回りの回転方向、第２の攪拌装置１００ｂにおいて、時計回りの回転方向であってもよい。
【００２３】
上記態様では、攪拌装置１００ｂの上方から熔融ガラスＧが流入し、攪拌装置１００ｂの下方から熔融ガラスＧが流出するが、これとは逆に、攪拌装置１００ｂの下方から熔融ガラスＧが流入し、攪拌装置１００ｂの上方から熔融ガラスＧが流出する態様としてもよい。この場合においても、攪拌装置１００ｂの底面に攪拌器１０２を投影したときに、底面の周が、底面の周に含まれる他の点より回転軸１０５の投影体との距離が近い近接点を少なくとも１つ含むように、回転軸１０５が位置決めされていればよい。
【００２４】
次に、脈理の発生する原因となる異質な熔融ガラスＢＧの流れについて説明する。この異質な熔融ガラスＢＧが成形装置４２で成形するシートガラス４４に入り込むと、スジ、脈理等が発生する原因となる。この脈理は、所定の幅においてガラス板の厚み（高さ）が変動した歪みの一種であり、シートガラス４４の搬送方向に筋状に連続的に発生する。例えば、ＳｉＯ２は軽く、熔融ガラスＧを供給する管の上面側（上部）に留まりやすい。管内において、熔融ガラスＧ中にこれらのような成分の不均一性が生じ、脈理の原因となる。このため、攪拌装置１００において、異質な熔融ガラスＢＧを攪拌し、他の良質な熔融ガラスＧと混ぜることにより、熔融ガラスＧが均質化することにより、脈理の発生を抑制することができる。図７は、異質な熔融ガラスＢＧが、上流側導管４３ｂから導管４６、導管４６から下流側導管４３ｃと流れる様子を示した図である。この図面において、熔融ガラスＧは、紙面の手前側から奥側に向かって進行する。ＳｉＯ２を多く含む異質な熔融ガラスＢＧは、他の良質な熔融ガラスＧと比べて軽いため、攪拌装置１００ａに流入する前の上流側導管４３ｂでは、管の上面側（上部）に溜まっている。異質な熔融ガラスＢＧが、攪拌装置１００ａ内に流入すると、上述したように回転軸１０５が上流側導管４３ｂ側に偏芯しているため、異質な熔融ガラスＢＧが、攪拌器１０２の攪拌翼１０６の端Ｅと攪拌槽１０１の側面との距離が局所的に短くなる領域において、高いせん断応力で攪拌される。攪拌翼１０６により攪拌された異質な熔融ガラスＢＧは、攪拌装置１００ａの攪拌槽１０１の側面を伝わりながら上昇し、攪拌翼１０６に押し出されるように導管４６に入る。このとき、熔融ガラスＧの粘性は高いため、異質な熔融ガラスＢＧは導管４６においては管の上面側には浮かび上がらず、攪拌翼１０６に押し出された勢いで、導管４６の下面側（下部）を流れる。攪拌装置１００ａの回転軸１０５が時計回りに回転している場合には、攪拌装置１００ａから導管４６に入る際に、導管４６の底部中心より、熔融ガラスＧ及び異質な熔融ガラスＢＧの進行方向に対して左側に偏った領域が、高いせん断応力を有する。また、異質な熔融ガラスＢＧは、攪拌槽１０１の側面から回転軸１０５に向かって流れ、攪拌翼１０６により攪拌されながら、移動する。回転軸１０５に向かって流れた異質な熔融ガラスＢＧは、攪拌翼１０６によって絶えず攪拌され続けるため減少し、良質な熔融ガラスＧとなる。図８は、２つの攪拌装置をつなぐ導管における攪拌位置を示した図である。導管４６の上流側に位置する攪拌装置１００ａの回転軸１０５が時計回りに回転している場合には、図中の矢印Ａ１付近、つまり、導管４６の底部中心より左側に偏った領域が、攪拌装置１００ａの回転軸１０５により攪拌される。これは、この領域が、回転軸１０５が有する攪拌翼１０６によりに異質な熔融ガラスＢＧが最初に押し出される領域であり、せん断応力が減衰していない位置だからである。導管４６を流れた異質な熔融ガラスＢＧが攪拌装置１００ｂ内に流入すると、上述したように回転軸１０５が導管４６及び下流側導管４３ｃ側に偏芯しているため、異質な熔融ガラスＢＧが、攪拌器１０２の攪拌翼１０６の端Ｅと攪拌槽１０１の側面との距離が局所的に短くなる領域において、高いせん断応力で攪拌される。また、異質な熔融ガラスＢＧは、攪拌槽１０１の側面から回転軸１０５に向かって流れ、攪拌翼１０６により攪拌されながら、移動する。また、回転軸１０５に向かって流れた異質な熔融ガラスＢＧは、攪拌翼１０６によって絶えず攪拌され続けるため減少し、良質な熔融ガラスＧとなる。ここで、攪拌装置１００ｂに流入するときの異質な熔融ガラスＢＧは、導管４６の底面中心（底頂部中心）より、熔融ガラスＧ及び異質な熔融ガラスＢＧの進行方向に対して右側に偏った領域が、攪拌装置１００ｂの回転軸１０５により攪拌される。攪拌装置１００ｂの回転軸１０５は、攪拌装置１００ａの回転軸１０５の回転方向と反対方向、つまり、反時計回りに回転しているため、図中の矢印Ａ２付近、つまり、導管４６の底面中心より右寄りに位置した異質な熔融ガラスＢＧを、最も攪拌する。攪拌装置１００ｂが有する回転軸１０５及び攪拌翼１０６と、導管４６の底面中心より右寄りに位置した領域とは、距離的に最も近く、せん断応力が減衰していないため、異質な熔融ガラスＢＧが攪拌される。このため、熔融ガラスＧを搬送する導管の上流側に位置する攪拌装置と下流側に位置する攪拌装置とで、攪拌器の回転方向を正逆変えることにより、異質な熔融ガラスＢＧが流れる領域において攪拌能力を高めることができる。図７に戻って、攪拌装置１００ｂの回転軸１０５及び攪拌翼１０６により攪拌される熔融ガラスＧ及び異質な熔融ガラスＢＧは、攪拌装置１００ｂの攪拌槽１０１の側面を伝わりながら下降し、攪拌翼１０６に押し出されるように下流側導管４３ｃに入る。このとき、異質な熔融ガラスＢＧは、攪拌翼１０６に押し出された勢いで、下流側導管４３ｃの上面側（上部）を流れて、下流に向かって流れていく。上述したように、２つの攪拌装置１００ａ、１００ｂが接続される導管において、熔融ガラスが流動する経路が確保され、異質な熔融ガラスＢＧが攪拌されるため、攪拌装置に流れる前の異質な熔融ガラスＢＧの量は、攪拌後では減少し、熔融ガラスの均質化を十分に行うことのでき、脈理等の発生を抑制することができる。
【００２５】
また、図９は、熔融ガラスが、第１の攪拌装置及び第２の攪拌装置を経由して上流側導管から下流側導管へと流れる一例を示した図である。図９に示される矢印は、第１の攪拌装置１００ａ、第２の攪拌装置１００ｂで攪拌される熔融ガラスＧの流れを示している。熔融ガラスＧは攪拌器１０２が有する攪拌翼１０６により攪拌されるが、熔融ガラスＧが、第１の攪拌装置１００ａの内部側面（内部壁面）を流れ続けると、攪拌翼１０６により攪拌されずに、下流管である導管４６に流れてしまう場合がある。そして、第２の攪拌装置１００ｂの攪拌器１０２が、第１の攪拌装置１００ａの攪拌器１０２と同じ回転方向である場合、導管４６から流れ出た熔融ガラスＧ、図中の破線矢印に示すように、導管４６から導管４３ｃに向かって、第２の攪拌装置１００ｂの内壁側面を流れて、第２の攪拌装置１００ｂの攪拌器１０２によって攪拌されずに、導管４３ｃに流れるおそれがある。第１の攪拌装置１００ａと第２の攪拌装置１００ｂとで、攪拌器１０２の回転方向が同一の場合には、攪拌器１０２によって攪拌されない熔融ガラスＧが存在する可能性があり、異質な熔融ガラスＢＧが攪拌されずに、成形装置３００まで流れると脈理等が発生することがある。これに対し、第１の攪拌装置１００ａと第２の攪拌装置１００ｂとで、攪拌器１０２の回転方向が正逆となっている場合には、導管４６から流れ出た熔融ガラスＧが、第２の攪拌装置１００ｂの攪拌器１０２の中心軸方向に流れて、攪拌器１０２によって攪拌される。２つの攪拌装置が有する攪拌器の回転方向が、同一方向ではなく正逆方向と異なっていると、１つの攪拌装置において、攪拌装置の内壁側面を流れて、攪拌器によって熔融ガラスが攪拌されないことがあっても、他方の攪拌装置においては、上流側導管から下流側導管に向かって、最短経路である攪拌装置の内壁側面を熔融ガラスが流れずに、攪拌器によって攪拌される。これにより、攪拌装置が有する攪拌器によって攪拌されない熔融ガラスが発生することを防ぐことができる。
【００２６】
（攪拌翼の構成）
次に、攪拌翼１０６ａ〜１０６ｅの構成について説明する。本実施形態では、攪拌翼１０６ａ，１０６ｃ，１０６ｅは互いに同一の形状を有し、攪拌翼１０６ｂ，１０６ｄは互いに同一の形状を有している。図１０および図１１は、攪拌翼１０６ａ，１０６ｃ，１０６ｅの斜視図および平面図である。図１２および図１３は、攪拌翼１０６ｂ，１０６ｄの斜視図および平面図である。図１０および図１２には、回転軸１０５の外周面に取り付けられた攪拌翼１０６ａ〜１０６ｅが示されている。本実施形態では、攪拌装置１００ａと攪拌装置１００ｂの２つの攪拌装置があるが、ここでは、攪拌装置１００ｂを例にとり説明する。攪拌装置１００ａにおいては、攪拌装置１００ｂと同様の構成であるが、熔融ガラスは底面から上面に向かってに流れるため、攪拌装置１００ｂと点対称となる構造となっている。
【００２７】
各攪拌翼１０６ａ〜１０６ｅは、回転軸１０５から攪拌槽１０１の内壁に向かって延びるように配置されている。各攪拌翼１０６ａ〜１０６ｅは、回転軸１０５の中心線Ｏに直交する３枚の支持板１０８と、各支持板１０８の上側の主面上に配置されている１枚の上側補助板１１９ａと、各支持板１０８の下側の主面上に配置されている１枚の下側補助板１１９ｂとを有している。以下、上側補助板１１９ａおよび下側補助板１１９ｂを、まとめて、補助板１０９と呼ぶ。攪拌翼１０６ａ〜１０６ｅの補助板１０９は、折り曲げ加工によって形成されている。具体的には、一枚の強化白金板を折り曲げることによって、支持板１０８と補助板１０９とが一体となった攪拌翼１０６ａ〜１０６ｅが形成される。
【００２８】
攪拌翼１０６ａ〜１０６ｅを回転軸１０５の中心線Ｏに沿って見た場合において、各攪拌翼１０６ａ〜１０６ｅの３枚の支持板１０８は、回転軸１０５の中心線Ｏの位置に対して３回対称となる位置に配置されている。各支持板１０８の主面の法線は、回転軸１０５の中心線Ｏに平行である。すなわち、支持板１０８は、水平に配置されている。また、各攪拌翼１０６ａ〜１０６ｅの３枚の支持板１０８は、回転軸１０５の周囲において、連結部１１０によって互いに連結されている。すなわち、各攪拌翼１０６ａ〜１０６ｅの３枚の支持板１０８は、実質的に、１つの部品を構成している。
【００２９】
各攪拌翼１０６ａ〜１０６ｅは、隣接する２つの段に配置される攪拌翼１０６ａ〜１０６ｅの支持板１０８を攪拌槽１０１の底面に投影した場合に、支持板１０８と支持板１０８との間隔が最小になるように、または、支持板１０８と支持板１０８とが重なる部分の面積が最小になるように、配置されている。本実施形態では、回転軸１０５の中心線Ｏに沿って隣接している２つの攪拌翼１０６ａ〜１０６ｅの支持板１０８は、回転軸１０５の中心線Ｏに沿って見た場合に、互いに重ならないように配置されている。例として、図１４に、攪拌器１０２を回転軸１０５の中心線Ｏに沿って見た場合における、２つの攪拌翼１０６ａ，１０６ｂの位置関係を表す。図１４に示されるように、攪拌翼１０６ａの各支持板１０８は、攪拌翼１０６ｂの２つの支持板１０８の間に位置している。すなわち、２つの攪拌翼１０６ａ，１０６ｂの６枚の支持板１０８は、回転軸１０５の中心線Ｏの位置に対して６回対称となる位置に配置されているように見える。
【００３０】
補助板１０９は、その主面が支持板１０８の主面に対して垂直となるように、支持板１０８の主面上に配置されている。補助板１０９は、支持板１０８の上側の主面上および下側の主面上に配置されている。上述したように、支持板１０８の上側の主面上には上側補助板１１９ａが配置され、支持板１０８の下側の主面上には下側補助板１１９ｂが配置されている。図１１および図１３において、下側補助板１１９ｂは破線で示されている。攪拌翼１０６ａ〜１０６ｅを回転軸１０５の中心線Ｏに沿って見た場合において、上側補助板１１９ａと下側補助板１１９ｂとは、交差している。
【００３１】
補助板１０９は、回転軸１０５の近傍から支持板１０８の外縁に向かって延びるように配置されている。補助板１０９は、回転軸１０５に最も近い側の内側端部１０９ａと、内側端部１０９ａの反対側の端部であって支持板１０８の外縁に最も近い側の外側端部１０９ｂとを有している。補助板１０９は、攪拌器１０２を上面視した場合において、内側端部１０９ａから外側端部１０９ｂに向かうに従って、回転軸１０５の中心線Ｏと内側端部１０９ａとを結ぶ直線１１１から、徐々に離れるように配置されている。攪拌翼１０６ａ，１０６ｃ，１０６ｅの場合では、図１１に示されるように、内側端部１０９ａから外側端部１０９ｂに向かうに従って、上側補助板１１９ａは、反時計回りに直線１１１から離れるように配置され、下側補助板１１９ｂは、時計回りに直線１１１から離れるように配置されている。一方、攪拌翼１０６ｂ，１０６ｄの場合では、図１３に示されるように、内側端部１０９ａから外側端部１０９ｂに向かうに従って、上側補助板１１９ａは、時計回りに直線１１１から離れるように配置され、下側補助板１１９ｂは、反時計回りに直線１１１から離れるように配置されている。すなわち、各攪拌翼１０６ａ〜１０６ｅにおいて、上側補助板１１９ａおよび下側補助板１１９ｂは、互いに逆回りに延びるように配置されている。また、回転軸１０５の中心線Ｏに沿って隣接している２つの攪拌翼１０６ａ〜１０６ｅの間において、互いに対向している一対の補助板１０９は、同じ方向に向かって延びるように配置されている。例えば、攪拌翼１０６ａの下側補助板１１９ｂと、攪拌翼１０６ａの一段下にある攪拌翼１０６ｂの上側補助板１１９ａとは、共に、時計回りに直線１１１から離れるように配置されている。
【００３２】
（回転軸と攪拌翼との接続部の構成）
次に、回転軸１０５と攪拌翼１０６ａ〜１０６ｅとの接続部について説明する。各攪拌翼１０６ａ〜１０６ｅは、回転軸１０５の外周面に、嵌合によって取り付けられている。回転軸１０５の外周面には、攪拌翼１０６ａ〜１０６ｅの一部が嵌合する貫通孔である嵌合穴１０５ａが形成されている。各攪拌翼１０６ａ〜１０６ｅは、３枚の支持板１０８が連結部１１０によって互いに連結されている本体と、３つの軸受１１６と、６つの楔１２６とから構成されている。軸受１１６は、後述するように、補助板１０９と接合されている。楔１２６は、支持板１０８または軸受１１６と接合されていないが、攪拌翼１０６ａ〜１０６ｅを構成する部材の一つと見なす。なお、楔１２６は、支持板１０８または軸受１１６と接合されていてもよい。
【００３３】
各軸受１１６は、楔１２６を貫通させるための２つの楔貫通孔１１６ｄを有している。楔１２６は、軸受１１６の楔貫通孔１１６ｄを貫通し、かつ、回転軸１０５の嵌合穴１０５ａに嵌合される突起を有する部材である。各軸受１１６は、２つの楔１２６によって、回転軸１０５の外周面に接合されることなく、回転軸１０５の外周面に固定される。なお、攪拌器１０２は、楔貫通孔１１６ｄが形成されていない軸受１１６と、楔貫通孔１１６ｄを貫通せずに嵌合穴１０５ａに嵌合される楔１２６とを有する構成であってもよい。以下、軸受１１６および楔１２６の形状、および、各攪拌翼１０６ａ〜１０６ｅを回転軸１０５の外周面に嵌合によって取り付ける方法について説明する。
【００３４】
図１５は、回転軸１０５、支持板１０８および軸受１１６の配置を示す図である。図１６は、支持板１０８の高さ位置において、回転軸１０５の径方向に沿って軸受１１６を見た側面図である。図１６において、支持板１０８は点線で示されている。図１７は、回転軸１０５の中心線Ｏに沿って、鉛直方向上方から軸受１１６を見た上面図である。図１７には、回転軸１０５の断面、および、回転軸１０５の嵌合穴１０５ａが示されている。図１８は、攪拌翼１０６ａ〜１０６ｅの楔１２６が回転軸１０５に嵌合される前の状態を表す上面図である。図１９は、攪拌翼１０６ａ〜１０６ｅの楔１２６が回転軸１０５に嵌合された後の状態を表す上面図である。図１８において、楔１２６の近傍に示される矢印は、軸受１１６の楔貫通孔１１６ｄおよび回転軸１０５の嵌合穴１０５ａに、楔１２６が挿入される方向を表している。
【００３５】
軸受１１６は、図１６に示されるように、上方端部１１６ａと、下方端部１１６ｂと、上方端部１１６ａと下方端部１１６ｂとの間の軸接触部１１６ｃとからなる。上方端部１１６ａおよび下方端部１１６ｂは、図１７に示されるように、上面視した場合に円弧形状を有する軸接触部１１６ｃの水平方向の両端部と、略Ｌ字状に連結されている。図１７に示されるように、軸接触部１１６ｃの主面であって、上方端部１１６ａおよび下方端部１１６ｂが連結されている側の反対側の主面は、回転軸１０５の外周面と接触している。図１８および図１９に示されるように、上方端部１１６ａの側面は、上側補助板１１９ａの内側端部１０９ａの側面と接合され、下方端部１１６ｂの側面は、下側補助板１１９ｂの内側端部１０９ａの側面と接合されている。軸接触部１１６ｃと補助板１０９との接合は、例えば、上方端部１１６ａと上側補助板１１９ａの内側端部１０９ａとの間に微小な隙間を形成し、その隙間を熔融した白金または白金合金等で埋めることによって行われる。なお、軸接触部１１６ｃと補助板１０９とは、溶接により接合されてもよい。そして、攪拌翼１０６ａ〜１０６ｅの３つの支持板１０８のそれぞれには、１つの軸受１１６が、一対の補助板１０９に連結されている。
【００３６】
軸受１１６の軸接触部１１６ｃは、図１６に示されるように、支持板１０８より上方の軸受上部１１６ｃ１と、支持板１０８より下方の軸受下部１１６ｃ２とからなる。軸受上部１１６ｃ１および軸受下部１１６ｃ２には、それぞれ、１つの楔貫通孔１１６ｄが形成されている。楔貫通孔１１６ｄは、略円形の断面形状を有している。各攪拌翼１０６ａ〜１０６ｅにおいて、３つの軸受１１６の軸受上部１１６ｃ１の楔貫通孔１１６ｄは、互いに異なる高さ位置に形成され、３つの軸受１１６の軸受下部１１６ｃ２の楔貫通孔１１６ｄは、互いに異なる高さ位置に形成されている。回転軸１０５の外周面には、攪拌翼１０６ａ〜１０６ｅの軸受１１６の各楔貫通孔１１６ｄと連通する位置に、嵌合穴１０５ａが形成されている。嵌合穴１０５ａは、楔貫通孔１１６ｄと同じ略円形の断面形状を有している。
【００３７】
図１８の矢印に示されるように、２つの楔１２６を、各軸受１１６の２つの楔貫通孔１１６ｄにそれぞれ貫通させ、さらに回転軸１０５の２つの嵌合穴１０５ａにそれぞれ挿入することにより、各攪拌翼１０６ａ〜１０６ｅの各軸受１１６は、回転軸１０５の外周面に固定される。すなわち、各攪拌翼１０６ａ〜１０６ｅは、６つの楔１２６を３つの軸受１１６を介して回転軸１０５の６つの嵌合穴１０５ａに嵌合させることにより、回転軸１０５に取り付けられる。
【００３８】
なお、本実施形態において、楔１２６は、略円形の断面形状を有し、かつ、回転軸１０５の嵌合穴１０５ａおよび軸受１１６の楔貫通孔１１６ｄに嵌合することができる棒状の突起を有する部材である。しかし、楔１２６は、このような突起を有する任意の形状を有することができる。
【００３９】
（攪拌装置の動作）
本実施形態に係る攪拌装置１００の動作について説明する。図２０は、攪拌装置１００によって攪拌される熔融ガラスＧの流れを表す図である。図２０に示される矢印は、熔融ガラスＧの流れの向きを表す。攪拌槽１０１の内部には、上流側導管１０３から熔融ガラスＧが水平方向に流入される。攪拌器１０２の回転軸１０５の上端部は、図示されないモータと連結されている。攪拌装置１００を上面視した場合において、攪拌器１０２は、回転軸１０５の中心線Ｏの周りを反時計まわりに回転する。攪拌槽１０１の内部において、熔融ガラスＧは、上方から下方に向かって徐々に導かれながら、攪拌器１０２によって攪拌される。攪拌された熔融ガラスＧは、攪拌槽１０１の内部から下流側導管１０４へ水平方向に流出される。なお、攪拌装置１００によって攪拌される熔融ガラスＧの温度は、１０２．５ｄＰａ・ｓの粘度を有する場合において、１４５０℃〜１７５０℃である場合に好適であり、１５００℃〜１７５０℃である場合により好適であり、１５３０℃〜１７５０℃である場合にさらに好適である。
【００４０】
攪拌槽１０１では、攪拌翼１０６ａ〜１０６ｅが軸回転することで、熔融ガラスＧが攪拌される。各攪拌翼１０６ａ〜１０６ｅの補助板１０９は、熔融ガラスＧを、攪拌槽１０１の内壁側から回転軸１０５側へ掻き込み、または、回転軸１０５側から攪拌槽１０１の内壁側へ押し出す。本実施形態では、各攪拌翼１０６ａ〜１０６ｅにおいて、上側補助板１１９ａおよび下側補助板１１９ｂのいずれか一方が、熔融ガラスＧを攪拌槽１０１の内壁側から回転軸１０５側へ掻き込み、他方が、熔融ガラスＧを回転軸５１０側から攪拌槽１０１の内壁側へ押し出す。すなわち、各攪拌翼１０６ａ〜１０６ｅの支持板１０８の上方および支持板１０８の下方において、回転軸１０５の半径方向の熔融ガラスＧの流れの向きは、互いに逆方向である。また、回転軸１０５の中心線Ｏに沿って隣接している２つの攪拌翼１０６ａ〜１０６ｅに関して、上段の攪拌翼１０６ａ〜１０６ｅの下側補助板１１９ｂの主面、および、下段の攪拌翼１０６ａ〜１０６ｅの上側補助板１１９ａの主面は、同じ方向に向かって直線１１１から離れている。そのため、回転軸１０５の中心線Ｏに沿って互いに対向する一対の補助板１０９は、回転軸１０５の半径方向に沿って、同じ方向の熔融ガラスＧの流れを生じさせる。
【００４１】
なお、攪拌装置１００の構成、動作、変形例については、特開２０１３−２４１３２４号公報に記載される内容を含み、当該内容が参酌される。また、攪拌装置１００の構成は、特開２０１０−１００４６２号公報、特開２０１１−８８８１６号公報、特開２０１４−９１３６号公報に記載される内容を含み、当該内容が参酌される。
【００４２】
（ガラス板）
本実施形態のガラス板に用いるガラスは、例えば、ボロシリケートガラス、アルミノシリケートガラス、アルミノボロシリケートガラス、ソーダライムガラス、アルカリシリケートガラス、アルカリアルミノシリケートガラス、アルカリアルミノゲルマネイトガラスなどを適用することができる。なお、本発明に適用できるガラスは上記に限定されるものではない。
【００４３】
本実施形態で用いるガラス板のガラス組成は例えば以下のものを挙げることができる。しかし、下記ガラス組成には限定されない。以下示す組成の含有率表示は、質量％である。
ＳｉＯ２：５０〜７０％、
Ｂ２Ｏ３：５〜１８％、
Ａｌ２Ｏ３：０〜２５％、
ＭｇＯ：０〜１０％、
ＣａＯ：０〜２０％、
ＳｒＯ：０〜２０％、
ＢａＯ：０〜１０％、
ＲＯ：５〜２０％（ただし、ＲはＭｇ、Ｃａ、Ｓｒ及びＢａから選ばれる少なくとも１種であり、ガラス板が含有するものである)、
を含有する無アルカリガラスであることが好ましい。
【００４４】
なお、本実施形態では無アルカリガラスとしたが、ガラス板はアルカリ金属を微量含んでいてもよい。アルカリ金属を含有させる場合、Ｒ’２Ｏの合計が０．２０％を超え２．０％以下(ただし、Ｒ’はＬｉ、Ｎａ及びＫから選ばれる少なくとも１種であり、ガラス板が含有するものである)含むことが好ましい。また、ガラスの熔解を容易にするために、比抵抗を低下させるという観点から、ガラス中の酸化鉄の含有量が０．０１〜０．２％であることがさらに好ましい。
【００４５】
ここで、Ｌｉ２Ｏ，Ｎａ２Ｏ，Ｋ2Ｏは、ガラスから溶出してＴＦＴの特性を劣化させ、また、ガラスの熱膨張係数を大きくして熱処理時に基板を破損するおそれがある成分であることから、液晶ディスプレイ用ガラス基板や有機ＥＬディスプレイ用ガラス基板として適用する場合には、実質的に含まないことが好ましい。しかし、ガラス中に上記成分を敢えて特定量含有させることによって、ＴＦＴの特性の劣化やガラスの熱膨張を一定範囲内に抑制しつつ、ガラスの塩基性度を高め、価数変動する金属の酸化を容易にして、清澄性を発揮させることが可能である。そこで、Ｌｉ２Ｏ，Ｎａ２Ｏ，Ｋ２Ｏの合量は０〜２．０％であり、０．１〜１．０％がより好ましく、０．２〜０．５％がさらに好ましい。なお、Ｌｉ２Ｏ，Ｎａ２Ｏは含有させずに、上記成分中でも、最もガラスから溶出してＴＦＴの特性を劣化させ難いＫ２Ｏを含有させることが好ましい。Ｋ２Ｏの含有量は、０〜２．０％であり、０．１〜１．０％がより好ましく、０．２〜０．５％がさらに好ましい。
【００４６】
ガラス板のガラスにおいて、ガラス中の気泡を脱泡させる成分として清澄剤を添加することができる。清澄剤としては、環境負荷が小さく、ガラスの清澄性に優れたものであれば特に制限されないが、例えば、酸化スズ、酸化鉄、酸化セリウム、酸化テルビウム、酸化モリブデン及び酸化タングステンといった金属酸化物から選ばれる少なくとも１種を挙げることができる。
【００４７】
なお、Ａｓ２Ｏ３、Ｓｂ２Ｏ３及びＰｂＯは、熔融ガラス中で価数変動を伴う反応を生じ、ガラスを清澄する効果を有する物質であるが、Ａｓ２Ｏ３、Ｓｂ２Ｏ３及びＰｂＯは環境負荷が大きい物質であることから、実質的に含まないことが好ましい。なお、本明細書において、Ａｓ２Ｏ３、Ｓｂ２Ｏ３及びＰｂＯを実質的に含まないとは、０．０１％質量未満であって不純物を除き意図的に含有させないことを意味する。
【００４８】
本実施形態のガラス板の厚さは、例えば０．０５ｍｍ〜０．４ｍｍであることが好ましい。本実施形態のガラス板の幅方向の長さは、例えば５００ｍｍ〜３５００ｍｍであり、１０００ｍｍ〜３５００ｍｍであることが好ましく、２０００ｍｍ〜３５００ｍｍであることがより好ましい。一方、ガラス板の縦方向の長さも、例えば５００ｍｍ〜３５００ｍｍであり、１０００ｍｍ〜３５００ｍｍであることが好ましく、２０００ｍｍ〜３５００ｍｍであることがより好ましい。
【００４９】
本実施形態の製造方法により製造されるガラス板は、例えば、液晶ディスプレイ用ガラス基板、有機ＥＬディスプレイ用ガラス基板、カバーガラスに好適に用いられる。成形装置３００で成形されるガラス板は、その他、携帯端末機器などのディスプレイや筐体用のカバーガラス、タッチパネル板、太陽電池のガラス基板やカバーガラスとしても用いることができる。特に、ポリシリコンＴＦＴを用いた液晶ディスプレイ用ガラス基板に好適である。
【００５０】
以上、本発明に係るガラス板の製造方法、攪拌装置について詳細に説明したが、本発明は上記実施形態に限定されず、本発明の主旨を逸脱しない範囲において、種々の改良や変更をしてもよいのはもちろんである。
【符号の説明】
【００５１】
４０  熔解槽（熔融部）
４２  成形装置（成形部）
４３ｂ  上流側導管
４３ｃ  下流側導管
４６  導管
１００（１００ａ、１００ｂ）  攪拌装置（攪拌部）
１０１  攪拌槽
１０２  攪拌器
１０５  回転軸
１０５ａ  嵌合穴
１０６ａ〜１０６ｅ  攪拌翼
１０８  支持板
１０９  補助板
１２６  楔（嵌合突起）
２００  ガラス製造装置（ガラス基板の製造装置）
Ｇ  熔融ガラス
ＢＧ  異質な熔融ガラス
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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