(57)【要約】【課題】本発明は、電池監視システムに係り、各電圧検出装置に固有の識別番号を付与しつつ、監視装置に電圧検出装置における故障箇所を特定させることにある。【解決手段】組電池の電池セルそれぞれの電圧を検出する、直列に接続された複数の電圧検出装置と、その検出された電圧を監視する監視装置と、を備える電池監視システムにおいて、監視装置は、一端の電圧検出装置に向けて識別番号のカウントを指令するカウント指令信号を送信する。電圧検出装置は、監視装置又は前段の電圧検出装置から送信されるカウント指令信号を受信し、そのカウント指令信号に従ってインクリメントした識別番号を記憶手段に記憶し、記憶手段の識別番号に応じた時間の経過後に監視装置に向けて応答信号を送信する。他端の電圧検出装置を除く電圧検出装置は、記憶手段の識別番号を含むカウント指令信号を後段の電圧検出装置に向けて送信する。監視装置は、電圧検出装置からの応答信号を受信し、その応答信号に基づいて、複数の電圧検出装置における故障箇所を特定する。【選択図】図２
2016201217.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
組電池を構成する電池セルそれぞれの電圧を検出する、直列に接続された複数の電圧検出装置と、前記電圧検出装置により検出された前記電圧を監視する監視装置と、を備える電池監視システムであって、
前記監視装置は、すべての前記電圧検出装置のうち一端に存在する前記電圧検出装置に向けて識別番号のカウントを指令するカウント指令信号を送信する監視側送信手段を有し、
前記電圧検出装置は、前記監視装置の前記監視側送信手段又は前段の前記電圧検出装置から送信される前記カウント指令信号を受信する検出側受信手段と、前記検出側受信手段に受信された前記カウント指令信号に従ってインクリメントした前記識別番号を記憶手段に記憶する識別番号制御手段と、前記記憶手段に記憶された前記識別番号に応じた時間が経過した後に前記監視装置に向けて前記カウント指令信号に応答する応答信号を送信する第１検出側送信手段と、を有し、
すべての前記電圧検出装置のうち他端に存在する前記電圧検出装置を除く前記電圧検出装置は、前記記憶手段に記憶された前記識別番号を含む前記カウント指令信号を後段の前記電圧検出装置に向けて送信する第２検出側送信手段を有し、
前記監視装置は、前記電圧検出装置の前記第１検出側送信手段から送信される前記応答信号を受信する監視側受信手段と、前記監視側受信手段に受信される前記応答信号に基づいて、直列に接続された複数の前記電圧検出装置における故障箇所を特定する故障検出手段と、を有する電池監視システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、組電池を構成する電池セルそれぞれの電圧を監視する電池監視システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、直列に接続された複数の電池セルそれぞれの電圧を監視するシステムが知られている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１記載のシステムは、各電池セルそれぞれの電圧を検出する電圧検出装置と、各電池セルそれぞれの電圧を監視する監視装置と、を備えている。
【０００３】
電圧検出装置は、電池セルごとに対応して設けられている。すべての電圧検出装置は、通信線を介して直列に接続されている。また、監視装置は、すべての電圧検出装置のうち一端に存在する電圧検出装置（最前段の電圧検出装置）に通信線を介して接続されている。各電圧検出装置は、前段から送信される識別番号である特定情報を受信し、その受信した特定情報を自己のＩＤ信号として記憶領域に格納し、その受信した特定情報に対して情報（具体的には、"１"）を付加して後段の電圧検出装置に向けて送信する。かかるシステムによれば、各電圧検出装置に固有の特定情報（ＩＤ情報）を付与することができる。
【０００４】
また、監視装置は、各電圧検出装置との間で情報の授受を行う。このため、監視装置に、各電圧検出装置によって検出された電池セルの電圧を収集することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１１−１８１３９２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記特許文献１記載のシステムでは、何れか２つの電圧検出装置を繋ぐ通信線上において断線や短絡などの故障が発生した場合或いは電圧検出装置自体の故障が発生した場合に、監視装置がその故障箇所を特定することができない。
【０００７】
本発明は、上述の点に鑑みてなされたものであり、各電圧検出装置に固有の識別番号を付与しつつ、監視装置に電圧検出装置における故障箇所を特定させることが可能な電池監視システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の一態様は、組電池を構成する電池セルそれぞれの電圧を検出する、直列に接続された複数の電圧検出装置と、前記電圧検出装置により検出された前記電圧を監視する監視装置と、を備える電池監視システムであって、前記監視装置は、すべての前記電圧検出装置のうち一端に存在する前記電圧検出装置に向けて識別番号のカウントを指令するカウント指令信号を送信する監視側送信手段を有し、前記電圧検出装置は、前記監視装置の前記監視側送信手段又は前段の前記電圧検出装置から送信される前記カウント指令信号を受信する検出側受信手段と、前記検出側受信手段に受信された前記カウント指令信号に従ってインクリメントした前記識別番号を記憶手段に記憶する識別番号制御手段と、前記記憶手段に記憶された前記識別番号に応じた時間が経過した後に前記監視装置に向けて前記カウント指令信号に応答する応答信号を送信する第１検出側送信手段と、を有し、すべての前記電圧検出装置のうち他端に存在する前記電圧検出装置を除く前記電圧検出装置は、前記記憶手段に記憶された前記識別番号を含む前記カウント指令信号を後段の前記電圧検出装置に向けて送信する第２検出側送信手段を有し、前記監視装置は、前記電圧検出装置の前記第１検出側送信手段から送信される前記応答信号を受信する監視側受信手段と、前記監視側受信手段に受信される前記応答信号に基づいて、直列に接続された複数の前記電圧検出装置における故障箇所を特定する故障検出手段と、を有する電池監視システムである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、各電圧検出装置に固有の識別番号を付与しつつ、監視装置に電圧検出装置における故障箇所を特定させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の一実施例である電池監視システムの構成図である。
【図２】本実施例の電池監視システムにおいて故障箇所が無い時に実現される一例の動作タイムチャートである。
【図３】本実施例の電池監視システムにおいて故障箇所がある時に実現される一例の動作タイムチャートである。
【図４】本実施例の電池監視システムにおいて実行される制御ルーチンの一例のフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、図面を用いて、本発明に係る電池監視システムの具体的な実施の形態について説明する。
【００１２】
図１は、本発明の一実施例である電池監視システム１０の構成図を示す。
【００１３】
本実施例の電池監視システム１０は、組電池を構成する電池セルを監視するシステムである。この組電池は、複数の二次電池である電池セルが直列に接続された構成を有している。この組電池は、リチウム電池やニカド電池，ニッケル水素電池などである。この組電池は、車両などに搭載される。
【００１４】
電池監視システム１０は、検出装置１２と、監視装置１４と、を備えている。検出装置１２は、組電池の複数の電池セルに対応して、複数の電圧検出装置１６を有している。監視装置１４及び複数の電圧検出装置１６は、デイジーチェーン接続されている。
【００１５】
監視装置１４は、マイクロコンピュータ（以下、マイコンと称す。）１８を主体に構成された電子制御ユニットである。以下、監視装置１４をＥＣＵ１４と称す。マイコン１８は、周辺機能ＣＳＩ（Computer System Interface）を搭載している。ＥＣＵ１４は、プログラムを実行するＣＰＵと、プログラムやデータを記憶するＲＯＭと、一時的にデータを記憶するＲＡＭと、周辺機器に接続される入出力ポートと、を有している。ＥＣＵ１４は、具体的には、入出力ポートとして、送信データを送信するＴｘＤポートと、クロック信号を出力するＣＬＫポートと、受信データを受信するＲｘＤポートと、を有している。
【００１６】
電圧検出装置１６は、電池セルごとに対応して設けられている。電圧検出装置１６は、電池スタックに複数配置されている。各電圧検出装置１６はそれぞれ、対応の電池セルの両端電圧を検出する電池検出ＩＣ（Integrated Circuit）である。以下、電圧検出装置１６を電池検出ＩＣ１６と称す。また、電池セルはｎ個設けられているものとし、各電池検出ＩＣ１６を電池検出ＩＣ１６−１，１６−２，・・・，１６−ｎとする。これらｎ個の電池検出ＩＣ１６は、直列に接続されている。
【００１７】
ＥＣＵ１４は、通信線２０，２２，２４を介して検出装置１２の一つの電池検出ＩＣ１６−１に接続されている。通信線２０，２２，２４はそれぞれ、差動信号を流通させるべく２本の信号線からなる。以下、ＥＣＵ１４に直接に接続する電池検出ＩＣ１６−１を最前段の電池検出ＩＣ１６−１とし、ＥＣＵ１４から最も離れて存在する電池検出ＩＣ１６−ｎを最後段の電池検出ＩＣ１６−ｎとする。
【００１８】
通信線２０は、ＥＣＵ１４のＴｘＤポートに接続し、ＥＣＵ１４からのデータを最前段の電池検出ＩＣ１６−１に向けて流通させる差動信号線である。通信線２２は、ＥＣＵ１４のＣＬＫポートに接続し、ＥＣＵ１４からのクロック信号を最前段の電池検出ＩＣ１６−１に向けて流通させる差動信号線である。通信線２４は、ＥＣＵ１４のＲｘＤポートに接続し、最前段の電池検出ＩＣ１６−１からのデータをＥＣＵ１４に向けて流通させる差動信号線である。
【００１９】
各電池検出ＩＣ１６は、前段用受信ポートと、後段用送信ポートと、後段用受信ポートと、前段用送信ポートと、を有している。前段用受信ポートは、ＥＣＵ１４又は前段の電池検出ＩＣ１６からのデータを受信する受信ポートである。後段用送信ポートは、後段の電池検出ＩＣ１６に向けてデータを送信する送信ポートである。後段用受信ポートは、後段の電池検出ＩＣ１６からのデータを受信する受信ポートである。前段用送信ポートは、前段の電池検出ＩＣ１６又はＥＣＵ１４に向けてデータを送信する送信ポートである。
【００２０】
最前段の電池検出ＩＣ１６−１の前段用受信ポートには、通信線２０，２２が接続されている。２つの電池検出ＩＣ１６の間には、ポート同士を接続する通信線２６，２８が介在している。通信線２６，２８はそれぞれ、差動信号を流通させるべく２本の信号線からなる。通信線２６は、前段の電池検出ＩＣ１６の後段用送信ポートと後段の電池検出ＩＣ１６の前段用受信ポートとを接続させ、前段の電池検出ＩＣ１６からのデータを後段の電池検出ＩＣ１６に向けて流通させる差動信号線である。通信線２８は、後段の電池検出ＩＣ１６の前段用送信ポートと前段の電池検出ＩＣ１６の後段用受信ポートとを接続させ、後段の電池検出ＩＣ１６からのデータを前段の電池検出ＩＣ１６に向けて流通させる差動信号線である。
【００２１】
最前段の電池検出ＩＣ１６−１の所定端子には、短絡線３４が接続されている。最前段の電池検出ＩＣ１６−１は、所定端子が短絡線３４にて短絡されていることを検知した場合に、自電池検出ＩＣ１６が最前段の電池検出ＩＣ１６−１であることを判定する。最前段の電池検出ＩＣ１６−１は、自電池検出ＩＣ１６が最前段の電池検出ＩＣ１６−１であることを判定しかつＥＣＵ１４から通信線２０，２２を介して送信されるデータ及びクロック信号を前段用受信ポートにて受信すると、そのデータとクロック信号とを重畳した重畳信号を差動信号に変換する。そして、その重畳信号を後段用送信ポートから通信線２６を介して次段の電池検出ＩＣ１６−２へ向けて送信する。
【００２２】
二段目以降の電池検出ＩＣ１６（但し、最後段の電池検出ＩＣ１６−ｎを除く。）はそれぞれ、前段の電池検出ＩＣ１６から通信線２６を介して送信される重畳信号を前段用受信ポートにて受信すると、その重畳信号を後段用送信ポートから通信線２６を介して次段の電池検出ＩＣ１６へ向けて送信する。
【００２３】
最後段の電池検出ＩＣ１６−ｎの所定端子には、短絡線３６が接続されている。また、最後段の電池検出ＩＣ１６−ｎの後段用送信ポート及び後段用受信ポートはそれぞれ、短絡されている。最後段の電池検出ＩＣ１６−ｎは、所定端子が短絡線３６にて短絡されていることを検知した場合に、自電池検出ＩＣ１６が最後段の電池検出ＩＣ１６−ｎであることを判定する。最後段の電池検出ＩＣ１６−ｎは、自電池検出ＩＣ１６が最後段の電池検出ＩＣ１６−ｎであることを判定しかつ前段の電池検出ＩＣ１６−（ｎー１）から通信線２６を介して送信される重畳信号を前段用受信ポートにて受信すると、その重畳信号に応答する折り返し信号を差動信号に変換する。そして、その折り返し信号を前段用送信ポートから通信線２８を介して前段の電池検出ＩＣ１６−（ｎー１）へ向けて送信する。
【００２４】
二段目から最後段より一つ前段までの電池検出ＩＣ１６はそれぞれ、後段の電池検出ＩＣ１６から通信線２８を介して送信される折り返し信号を後段用受信ポートにて受信すると、その折り返し信号を前段用送信ポートから通信線２８を介して前段の電池検出ＩＣ１６へ向けて送信する。最前段の電池検出ＩＣ１６−１は、後段の電池検出ＩＣ１６−２から通信線２８を介して送信される折り返し信号を後段用受信ポートにて受信すると、その折り返し信号からクロック信号を除いたうえで差動信号に変換する。そして、そのクロック信号を除いた折り返し信号を前段用送信ポートから通信線２４を介してＥＣＵ１４へ向けて送信する。ＥＣＵ１４は、通信線２０，２２からのデータ及びクロック信号の送信後、最前段の電池検出ＩＣ１６−１から通信線２４を介して送信される折り返し信号をＲｘＤポートにて受信することができる。
【００２５】
各電池検出ＩＣ１６は、揮発性メモリ３２を有している。揮発性メモリ３２には、自電池検出ＩＣ１６に割り当てられた識別番号としてのアドレスが記憶される。各電池検出ＩＣ１６は、揮発性メモリ３２にアドレスを記憶すると共に、その揮発性メモリ３２に記憶されているアドレスに従った制御を行う。各電池検出ＩＣ１６は、クロック信号に従って同期して作動する。
【００２６】
次に、図２〜図４を参照して、本実施例の電池監視システム１０の動作について説明する。
【００２７】
図２は、本実施例の電池監視システム１０において故障箇所が無い時に実現される一例の動作タイムチャートを示す。図３は、本実施例の電池監視システム１０において故障箇所がある時に実現される一例の動作タイムチャートを示す。また、図４は、本実施例の電池監視システム１０において実行される制御ルーチンの一例のフローチャートを示す。
【００２８】
本実施例の電池監視システム１０において、ＥＣＵ１４のマイコン１８は、まず、周辺機能ＣＳＩにより電池検出ＩＣ１６に対して、（１）接続確認指示を行う。具体的には、接続確認を指示する信号（接続確認信号）をＴｘＤポートから通信線２０を介して最前段の電池検出ＩＣ１６−１に向けて送信すると共に、クロック信号をＣＬＫポートから通信線２２を介して最前段の電池検出ＩＣ１６−１に向けて送信する。
【００２９】
最前段の電池検出ＩＣ１６−１は、前段用受信ポートにてＥＣＵ１４からの接続確認信号及びクロック信号を受信すると、その接続確認信号とクロック信号とを重畳した重畳信号を生成し、その重畳信号を差動信号に変換する。そして、その重畳信号を後段用送信ポートから通信線２６を介して一つ後段の電池検出ＩＣ１６−２に向けて送信する。最前段の電池検出ＩＣ１６−１の後段に存在する各電池検出ＩＣ１６は、一つ前段の電池検出ＩＣ１６からの接続確認信号とクロック信号とを重畳した重畳信号を前段用受信ポートにて受信すると、その重畳信号をゲートウェイして後段用送信ポートから通信線２６を介して一つ後段の電池検出ＩＣ１６に向けて送信する。
【００３０】
最後段の電池検出ＩＣ１６−ｎは、前段用受信ポートにて一つ前段の電池検出ＩＣ１６−（ｎ−１）からの接続確認信号とクロック信号とを重畳した重畳信号を受信すると、その接続確認信号に応答する折り返し信号を生成し、差動信号に変換する。そして、その折り返し信号を前段用送信ポートから通信線２８を介して一つ前段の電池検出ＩＣ１６−（ｎ−１）に向けて送信する。最後段の電池検出ＩＣ１６−ｎの前段に存在する各電池検出ＩＣ１６は、一つ後段の電池検出ＩＣ１６からの折り返し信号を後段用受信ポートにて受信すると、その折り返し信号をゲートウェイして前段用送信ポートから通信線２８を介して一つ前段の電池検出ＩＣ１６に向けて送信する。
【００３１】
最前段の電池検出ＩＣ１６−１は、一つ後段の電池検出ＩＣ１６−２からの折り返し信号を後段用受信ポートにて受信すると、その折り返し信号からクロック信号を除いたうえで差動信号に変換する。そして、そのクロック信号を除いた折り返し信号を前段用送信ポートから通信線２４を介してＥＣＵ１４に向けて送信する。
【００３２】
ＥＣＵ１４のマイコン１８は、（１）接続確認指示後、最前段の電池検出ＩＣ１６−１からの折り返し信号に基づいて、（２）接続確認を行う。具体的には、最前段の電池検出ＩＣ１６−１からの折り返し信号をＲｘＤポートで受信した場合は、すべての電池検出ＩＣの接続が適切になされていると判定する。一方、最前段の電池検出ＩＣ１６−１からの折り返し信号を受信しなかった場合は、何れかの箇所で接続が適切になされていないと判定する。
【００３３】
次に、ＥＣＵ１４のマイコン１８は、周辺機能ＣＳＩにより電池検出ＩＣ１６に対して、（３）接続確認アドレスカウント指示を行う（ステップ１００）。具体的には、接続確認アドレスカウントを指示する信号（アドレスカウント指示信号）をＴｘＤポートから通信線２０を介して最前段の電池検出ＩＣ１６−１に向けて送信すると共に、クロック信号をＣＬＫポートから通信線２２を介して最前段の電池検出ＩＣ１６−１に向けて送信する。このＥＣＵ１４が送信するアドレスカウント指示信号には、電池検出ＩＣ１６のアドレスを示すアドレス値が初期値（ゼロ）であるものが含まれている。
【００３４】
最前段の電池検出ＩＣ１６−１は、ＥＣＵ１４からのアドレスカウント指示信号及びクロック信号を前段用受信ポートにて受信すると（ステップ２００）、（４）そのアドレスカウント指示信号に含まれるアドレス値（具体的には、初期値ゼロ）に"１"を加算（インクリメント）する（ステップ２１０）。そして、その加算して得たアドレス値を揮発性メモリ３２に記憶させる（ステップ２２０）。また、（５）その加算して得たアドレス値を含むアドレスカウント指示信号とＥＣＵ１４からのクロック信号とを重畳した重畳信号を生成し、その重畳信号を差動信号に変換し、その変換後の重畳信号を後段用送信ポートから通信線２６を介して一つ後段の電池検出ＩＣ１６−２に向けて送信する（ステップ２３０）。
【００３５】
更に、最前段の電池検出ＩＣ１６−１は、上記の如くアドレス値を加算して得た後、その加算して得たアドレス値に基づいて、ＥＣＵ１４からのアドレスカウント指示信号に応答するアドレスカウント応答信号をＥＣＵ１４宛てに出力するタイミング（応答時間Ｔ１）を算出する（ステップ２４０）。具体的には、一つ後段の電池検出ＩＣ１６−２がＥＣＵ１４宛てに出力したアドレスカウント応答信号が自電池検出ＩＣ１６−１をゲートウェイしてＥＣＵ１４に到達した後に自電池検出ＩＣ１６−１から出力するアドレスカウント応答信号が通信線２４を流通してＥＣＵ１４に到達するようにタイミング算出を行う。
【００３６】
上記の応答時間Ｔ１は、例えば、検出装置１２に含まれることが可能な電池検出ＩＣ１６の最大の数から自己のアドレス値"１"を差し引いて得られた値に、定数（尚、この定数は、後段の電池検出ＩＣ１６が出力するアドレスカウント応答信号と重ならない時間に設定されている。）を乗算して得られる時間である。
【００３７】
最前段の電池検出ＩＣ１６−１の後段に存在する各電池検出ＩＣ１６は、一つ前段の電池検出ＩＣ１６からのアドレスカウント指示信号とクロック信号とを重畳した重畳信号を前段用受信ポートにて受信すると（ステップ２００）、（４）そのアドレスカウント指示信号に含まれるアドレス値に"１"を加算する（ステップ２１０）。そして、その加算して得たアドレス値を揮発性メモリ３２に記憶させる（ステップ２２０）。また、（５）その加算して得たアドレス値を含むアドレスカウント指示信号とＥＣＵ１４からのクロック信号とを重畳した重畳信号を生成し、その重畳信号を差動信号に変換し、その変換後の重畳信号を後段用送信ポートから通信線２６を介して一つ後段の電池検出ＩＣ１６に向けて送信する（ステップ２３０）。
【００３８】
更に、各電池検出ＩＣ１６は、上記の如くアドレス値を加算して得た後、その加算して得たアドレス値に基づいて、一つ前段の電池検出ＩＣ１６からのアドレスカウント指示信号に応答するアドレスカウント応答信号をＥＣＵ１４宛てに出力するタイミング（応答時間Ｔ）を算出する（ステップ２４０）。具体的には、一つ後段の電池検出ＩＣ１６がＥＣＵ１４宛てに出力したアドレスカウント応答信号が自電池検出ＩＣ１６−１をゲートウェイしてＥＣＵ１４に到達した後に自電池検出ＩＣ１６から出力するアドレスカウント応答信号が通信線２４を流通してＥＣＵ１４に到達するようにタイミング算出を行う。上記の応答時間Ｔは、例えば、検出装置１２に含まれることが可能な電池検出ＩＣ１６の最大の数から自己のアドレス値を差し引いて得られた値に、上記の定数を乗算して得られる時間である。
【００３９】
各電池検出ＩＣ１６は、上記の如く応答時間Ｔを算出した後、その応答時間Ｔに従ったタイミングで、（６）アドレスカウント応答信号を前段用送信ポートから通信線２８を介して一つ前段の電池検出ＩＣ１６に向けて送信する（ステップ２５０）。各電池検出ＩＣ１６は、一つ後段の電池検出ＩＣ１６からのアドレスカウント応答信号を後段用受信ポートにて受信すると、そのアドレスカウント応答信号をゲートウェイして前段用送信ポートから通信線２８を介して一つ前段の電池検出ＩＣ１６に向けて送信する。
【００４０】
最前段の電池検出ＩＣ１６−１は、一つ後段の電池検出ＩＣ１６−２からのアドレスカウント応答信号を後段用受信ポートにて受信すると、そのアドレスカウント応答信号をゲートウェイして前段用送信ポートから通信線２４を介してＥＣＵ１４に向けて送信する。尚、各電池検出ＩＣ１６からＥＣＵ１４への応答信号の送信は、アドレス値の大きい方から順に、時間的に重複することなく行われる。
【００４１】
ＥＣＵ１４のマイコン１８は、（３）接続確認アドレスカウント指示後、各電池検出ＩＣ１６それぞれからのアドレスカウント応答信号に基づいて、（７）接続確認アドレスカウント指示に対する応答確認を行う（ステップ１１０）。ＥＣＵ１４は、アドレス値ごとに各電池検出ＩＣ１６がアドレスカウント応答信号を出力するタイミングを予め把握している。ＥＣＵ１４は、上記した応答確認として具体的には、すべての電池検出ＩＣ１６からのアドレスカウント応答信号それぞれを所望のタイミングで受信できるか否かを判別する。
【００４２】
ＥＣＵ１４のマイコン１８は、図２に示す如くすべての電池検出ＩＣ１６からのアドレスカウント応答信号がそれぞれ所望のタイミングで受信できたと判別した場合は、すべての電池検出ＩＣ１６との通信が、何ら故障なく適切に行うことができる正常状態にあると判定することができる。
【００４３】
一方、マイコン１８は、図３に示す如く何れかの電池検出ＩＣ１６からのアドレスカウント応答信号が所望のタイミングで受信できないと判別した場合は、その何れかの電池検出ＩＣ１６との通信が、適切に行うことができない異常状態にあると判定することができる。
【００４４】
具体的には、２つの電池検出ＩＣ１６の間の通信線上において断線や短絡などの故障が発生し或いは電池検出ＩＣ１６自体の故障が発生すると、その故障箇所よりも後段側に存在する電池検出ＩＣ１６がアドレスカウント応答信号を出力することは不可能となり、或いは、その故障箇所よりも後段側に存在する電池検出ＩＣ１６が出力したアドレスカウント応答信号がＥＣＵ１４に到達することは不可能となる。
【００４５】
そこで、ＥＣＵ１４のマイコン１８は、アドレスカウント応答信号を受信できなかった電池検出ＩＣ１６のうち最も前段に存在する電池検出ＩＣ１６に故障が生じており、或いは、アドレスカウント応答信号を受信できなかった電池検出ＩＣ１６のうち最も前段に存在する電池検出ＩＣ１６と、その電池検出ＩＣ１６の一つ前段のアドレスカウント応答信号を受信できた電池検出ＩＣ１６との間の通信線２６，２８に故障が生じていると判定する（ステップ１２０）。
【００４６】
このように、本実施例の電池監視システム１０においては、ＥＣＵ１４からの接続確認アドレスカウント指示を、検出装置１２の直列に接続された最前段の電池検出ＩＣ１６−１から最後段の電池検出ＩＣ１６−ｎへ順に送ることができる。そして、その接続確認アドレスカウント指示の、最前段の電池検出ＩＣ１６−１から最後段の電池検出ＩＣ１６−ｎへの送り過程で、各電池検出ＩＣ１６にアドレス値を計算・記憶させてアドレス値を付与することができる。
【００４７】
また、上記の如く各電池検出ＩＣ１６にアドレス値を付与した後、各電池検出ＩＣ１６に、そのアドレス値に従った応答時間Ｔの経過後に、接続確認アドレスカウント指示に応答するアドレスカウント応答信号をＥＣＵ１４宛てに出力させることができる。そして、ＥＣＵ１４に、すべての電池検出ＩＣ１６からのアドレスカウント応答信号それぞれを所望のタイミングで受信できるか否かを判別させて、直列に接続された複数の電池検出ＩＣ１６における故障箇所を特定させることができる。
【００４８】
従って、本実施例の電池監視システム１０によれば、各電池検出ＩＣ１６に固有の特定情報であるアドレス値を付与しつつ、ＥＣＵ１４に検出装置１２の電池検出ＩＣ１６における故障箇所（例えば、断線位置や故障した電池検出ＩＣ１６）を特定させることができる。
【００４９】
尚、上記の実施例においては、ＥＣＵ１４がアドレスカウント指示信号を送信することが特許請求の範囲に記載した「監視側送信手段」に、電池検出ＩＣ１６がＥＣＵ１４からの初期のアドレス値を含むアドレスカウント指示信号を受信することが特許請求の範囲に記載した「検出側受信手段」に、電池検出ＩＣ１６がインクリメントしたアドレス値を揮発性メモリ３２に記憶することが特許請求の範囲に記載した「識別番号制御手段」に、すべての電池検出ＩＣ１６のうち最後段の電池検出ＩＣ１６を除く電池検出ＩＣ１６が揮発性メモリ３２内のアドレス値を含むアドレスカウント指示信号を一つ後段の電池検出ＩＣ１６に向けて送信することが特許請求の範囲に記載した「第２検出側送信手段」に、電池検出ＩＣ１６が揮発性メモリ３２内のアドレス値に応じた応答時間Ｔが経過した後に応答信号をＥＣＵ１４宛てに出力することが特許請求の範囲に記載した「第１検出側送信手段」に、ＥＣＵ１４が各電池検出ＩＣ１６からの応答信号を受信することが特許請求の範囲に記載した「監視側受信手段」に、ＥＣＵ１４が各電池検出ＩＣ１６からの応答信号に基づいて故障箇所を特定することが特許請求の範囲に記載した「故障検出手段」に、それぞれ相当している。
【００５０】
ところで、上記の実施例においては、ＥＣＵ１４に初期値ゼロのアドレス値が含まれるアドレスカウント指示信号を送信させると共に、各電池検出ＩＣ１６に、受信したアドレスカウント指示信号に含まれるアドレス値に"１"を加算する処理を行わせた後、その加算後のアドレス値を揮発性メモリ３２に記憶させ、その加算後のアドレス値を含むアドレスカウント指示信号を一つ後段の電池検出ＩＣ１６へ向けて送信させることとしている。
【００５１】
しかし、本発明はこれに限定されるものではなく、ＥＣＵ１４に初期値が"１"であるアドレス値が含まれるアドレスカウント指示信号を送信させると共に、各電池検出ＩＣ１６に、受信したアドレスカウント指示信号に含まれるアドレス値自体を揮発性メモリ３２に記憶させ、そのアドレスカウント指示信号に含まれるアドレス値自体に"１"を加算する処理を行わせた後、その加算後のアドレス値を含むアドレスカウント指示信号を一つ後段の電池検出ＩＣ１６へ向けて送信させることとしてもよい。
【００５２】
すなわち、本発明の一態様は、組電池を構成する電池セルそれぞれの電圧を検出する、直列に接続された複数の電圧検出装置と、前記電圧検出装置により検出された前記電圧を監視する監視装置と、を備える電池監視システムであって、前記監視装置は、すべての前記電圧検出装置のうち一端に存在する前記電圧検出装置に向けて識別番号のカウントを指令するカウント指令信号を送信する監視側送信手段を有し、前記電圧検出装置は、前記監視装置の前記監視側送信手段又は前段の前記電圧検出装置から送信される前記カウント指令信号を受信する検出側受信手段と、前記検出側受信手段に受信された前記カウント指令信号に従って前記識別番号を記憶手段に記憶する識別番号制御手段と、前記記憶手段に記憶された前記識別番号に応じた時間が経過した後に前記監視装置に向けて前記カウント指令信号に応答する応答信号を送信する第１検出側送信手段と、を有し、すべての前記電圧検出装置のうち他端に存在する前記電圧検出装置を除く前記電圧検出装置は、前記記憶手段に記憶された前記識別番号をインクリメントした値を含む前記カウント指令信号を後段の前記電圧検出装置に向けて送信する第２検出側送信手段を有し、前記監視装置は、前記電圧検出装置の前記第１検出側送信手段から送信される前記応答信号を受信する監視側受信手段と、前記監視側受信手段に受信される前記応答信号に基づいて、直列に接続された複数の前記電圧検出装置における故障箇所を特定する故障検出手段と、を有する電池監視システムであってもよい。
【００５３】
かかる変形例の構成においても、上記実施例と同様の効果を得ることができる。具体的には、各電池検出ＩＣ１６に固有の特定情報であるアドレス値を付与しつつ、ＥＣＵ１４に検出装置１２の電池検出ＩＣ１６における故障箇所（例えば、断線位置や故障した電池検出ＩＣ１６）を特定させることができる。
【符号の説明】
【００５４】
１０  電池監視システム
１４  監視装置（ＥＣＵ）
１６  電圧検出装置（電池検出ＩＣ）
１８  マイクロコンピュータ（マイコン）
２０，２２，２４，２６，２８  通信線
３２  揮発性メモリ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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