(57)【要約】【課題】電子機器に設けられる回転操作リングのグリップリングに種々の色の着色を可能にし、リング本体にグリップリングを容易に嵌合できるようにして組立性の向上を図る技術を提供する。【解決手段】回転操作リング４は、電子機器に対して回転可能に支持されるリング本体４ａと、リング本体４ａの外周部に嵌合されてリング本体４ａと一体に回転するグリップリング５と、を備える。グリップリング５は、合成樹脂材料で形成される内周部材５１と、内周部材５１の外周側に内周部材５１と一体に設けられ、内周部材５１より柔軟で、かつ射出成形が可能な弾性材料で形成された外周部材５２と、を有し、リング本体４ａと内周部材５１との間には、グリップリング５をリング本体４ａの外周部に嵌合した際に、リング本体４ａに対するグリップリング５の軸方向の移動を規制する規制手段５１ａ，４ｃが設けられている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子機器に対して回転可能に支持されるリング本体と、前記リング本体の外周部に嵌合されて前記リング本体と一体に回転するグリップリングと、を有する回転操作リングであって、
前記グリップリングは、合成樹脂材料で形成される内周部材と、前記内周部材の外周側に前記内周部材と一体に設けられ、前記内周部材より柔軟で、かつ射出成形が可能な弾性材料で形成された外周部材と、を有し、
前記リング本体と前記内周部材との間には、前記グリップリングを前記リング本体の外周部に嵌合した際に、前記リング本体に対する前記グリップリングの軸方向の移動を規制する規制手段が設けられていることを特徴とする回転操作リング。
【請求項２】
前記規制手段は、前記内周部材に設けられた爪部と、前記リング本体に設けられ、前記グリップリングを前記リング本体の外周部に嵌合した際に、前記爪部が係合する係合部とを備えることを特徴とする請求項１に記載の回転操作リング。
【請求項３】
前記内周部材の前記爪部の周囲が切り欠かれており、前記外周部材が露出していることを特徴とする請求項２に記載の回転操作リング。
【請求項４】
前記グリップリングは、前記内周部材及び前記外周部材が２色成形により一体化されていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載の回転操作リング。
【請求項５】
前記リング本体には、周方向に沿って複数の孔部が形成され、前記孔部と前記孔部との間の領域は、前記電子機器に設けられた反射型光学センサからの光の反射面とされ、前記孔部は、前記光の非反射面とされていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか一項に記載の回転操作リング。
【請求項６】
前記リング本体の前記複数の孔部に対応する外周部には、非光沢面を有するシート部材が巻かれていることを特徴とする請求項５に記載の回転操作リング。
【請求項７】
前記外周部材の前記弾性材料は、熱可塑性エラストマーであることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか一項に記載の回転操作リング。
【請求項８】
回転操作リングを有する電子機器であって、
前記回転操作リングとして、請求項１乃至７のいずれか一項に記載の回転操作リングを有することを特徴とする電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばデジタルカメラやデジタルビデオカメラ等の撮像装置を含む電子機器に設けられる回転操作リング、及び回転操作リングを備える電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
デジタルカメラ等の電子機器では、回転操作リングの操作性を向上させるため、例えば、レンズ鏡筒のマニュアル操作リングにおいて、リング本体の外周部にグリップリングを嵌合した技術が提案されている（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−２４３８７６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、回転操作リングのグリップリングの材料としては、例えば、熱硬化性のゴム材や熱可塑性エラストマー等を用いることが考えられる。
【０００５】
しかし、熱硬化性のゴム材を用いた場合、補強用のカーボンブラックの含有により黒色ないしは黒色に近い色に限定され、グリップリングのデザインの自由度が制限される。
【０００６】
一方、熱可塑性エラストマーを用いた場合、熱可塑性エラストマーは、常温でゴム弾性を有し、高温では可塑化（流動性）されて樹脂と同様の加工が可能であるため、グリップリングに種々の色の着色が可能となる。しかし、熱可塑性エラストマーは、ゴム材に比べて伸縮性に乏しいため、リング本体の外周部に嵌合する際にグリップリングが弾性限界を超え、破損や変形するおそれがある。
【０００７】
そこで、本発明は、電子機器に設けられる回転操作リングのグリップリングに種々の色の着色を可能にするとともに、リング本体にグリップリングを容易に嵌合できるようにして組立性の向上を図ることができる技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明は、電子機器に対して回転可能に支持されるリング本体と、前記リング本体の外周部に嵌合されて前記リング本体と一体に回転するグリップリングと、を有する回転操作リングであって、前記グリップリングは、合成樹脂材料で形成される内周部材と、前記内周部材の外周側に前記内周部材と一体に設けられ、前記内周部材より柔軟で、かつ射出成形が可能な弾性材料で形成された外周部材と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、電子機器に設けられる回転操作リングのグリップリングに種々の色の着色を可能にするとともに、リング本体にグリップリングを容易に嵌合できるようにして組立性の向上を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の回転操作リングを備える電子機器の実施形態の一例であるデジタルカメラを正面側から見た斜視図である。
【図２】（ａ）はレンズ鏡筒の周囲に回転操作リングを装着した状態の要部断面図、（ｂ）は（ａ）のＡ部拡大図である。
【図３】回転操作リングのリング本体を光軸方向から見た図である。
【図４】回転操作リングを構成するリング本体とグリップリングとを被写体側から見た分解斜視図である。
【図５】レンズ鏡筒の外周側に配置される部材の分解斜視図である。
【図６】回転操作リングの反射面及び非反射面に対する２つのフォトリフレクタとの位置関係を示す図である。
【図７】（ａ）は回転操作リングを時計回り方向に回転操作した際の２つのフォトリフレクタから出力される信号波形を示す図、（ｂ）は回転操作リングを反時計回り方向に回転操作した際の２つのフォトリフレクタから出力される信号波形を示す図である。
【図８】回転操作リングのリング本体の変形例を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態の一例を説明する。
【００１２】
図１は、本発明の回転操作リングを備える電子機器の実施形態の一例であるデジタルカメラを正面側から見た斜視図である。
【００１３】
本実施形態のデジタルカメラは、図１に示すように、カメラ本体１の正面側にレンズ鏡筒３が設けられ、レンズ鏡筒３の撮影レンズ２に入射した被写体光は、不図示のシャッタ装置及び絞り装置を通過して不図示の撮像素子に結像する。撮像素子は、ＣＣＤセンサやＣＭＯＳセンサ等で構成され、結像した被写体光を光電変換して画像信号を出力する。
【００１４】
レンズ鏡筒３の外周側には、前述したシャッタ装置及び絞り装置による被写体光の光量調整や撮像素子の感度調整等の各調整パラメータの設定値を変更する際に回転操作する回転操作リング４が設けられている。回転操作リング４の外周側には、操作性を向上させるために、グリップリング５が一体に設けられている。
【００１５】
次に、図２乃至図８を参照して、回転操作リング４について詳しく説明する。図２（ａ）はレンズ鏡筒３の周囲に回転操作リング４を装着した状態の要部断面図、図２（ｂ）は図２（ａ）のＡ部拡大図である。図３は、回転操作リング４のリング本体４ａを光軸方向から見た図である。
【００１６】
図２（ａ）に示すように、レンズ鏡筒３の外周部には、キャップ７と外装筒６とが互いに光軸方向に離間して設けられている。キャップ７は、レンズ鏡筒３の被写体側の先端外周部に嵌合され、外装筒６は、キャップ７より像面側に配置されて、レンズ鏡筒３に外挿されたベース筒９の外周部に嵌合されている。
【００１７】
外装筒６及びベース筒９は、それぞれ合成樹脂材料等で形成され、不図示の固定部材によりカメラ本体１に固定されている。キャップ７は、アルミニウム材等の金属材で形成され、ベース筒９を介してカメラ本体１に不図示のビス等によって固定される。
【００１８】
キャップ７と外装筒６との間には、回転操作リング４が光軸方向の移動が規制された状態で回転操作が可能に設けられている。回転操作リング４は、アルミニウム材等の金属材で形成されるリング本体４ａと、リング本体４ａの外周部に一体に設けられるグリップリング５と、を有する。
【００１９】
リング本体４ａの像面側の端部内周部４ｆは、外装筒６に形成された凹部６ａに対して回転可能に支持される。一方、リング本体４ａの被写体側の端部内周部には、図２（ｂ）及び図３に示すように、径方向内側に突出する突起部４ｂが周方向に略等間隔で３箇所形成され、キャップ７の凹部７ｂには、周溝７ａが形成され、周溝７ａには、ゴムリング８が嵌め込まれている。
【００２０】
そして、リング本体４ａの被写体側の端部内周部は、３箇所の突起部４ｂが周溝７ａに嵌め込まれたゴムリング８を径方向内側に圧縮した状態でキャップ７の凹部７ｂに対して回転可能に支持される。
【００２１】
これにより、回転操作リング４を回転操作する際に、一定の操作負荷が加わり、不用意に回転することがなく操作性を向上させている。また、回転操作リング４のリング本体４ａ、及びキャップ７は、前述したように、アルミニウム材等の金属材で形成されている。このため、環境温度が変化しても突起部４ｂ及び溝７ａの寸法が変化し難く、ゴムリング８への圧縮量を一定に保つことが可能となり回転操作トルクの変動を抑えることが可能となる。
【００２２】
グリップリング５は、ＰＣ材（ポリカーボネート材）等の合成樹脂材からなる内周部材５１と、内周部材５１よりも柔軟な熱可塑性エラストマー等の弾性材料からなる外周部材５２とにより構成されている。外周部材５２を内周部材５１より柔軟な弾性材料で形成することで、ゴムと同等の柔らかい触感が得られ、操作性を高めている。
【００２３】
内周部材５１及び外周部材５２は、それぞれ射出成形が可能な材料で形成され、本実施形態では、２色成形によって内周部材５１と外周部材５２とが一体化されている。２色成形とは、２種の材料を同一の金型内で時系列的に射出成形することで、一体化させる成形法であり、２種の材料の境界に強固な結合を生じさせることが可能である。また、所望の色に着色された材料又は材料に所望の色の着色剤を添加して内周部材５１及び外周部材５２を成形することで、種々の色のグリップリング５を得ることが可能となる。
【００２４】
グリップリング５の外周部材５２の外周側には、凹凸形状部５ａが設けられ、その表面には、金型表面に施されたシボの転写によるマット処理が施されている。グリップリング５の外周部に形成される凹凸形状部５ａ及びその表面のマット処理により、指が滑り難くなり、さらに操作性を高めている。
【００２５】
次に、図４を参照して、リング本体４ａにグリップリング５を取り付ける方法について説明する。図４は、回転操作リング４を構成するリング本体４ａとグリップリング５とを被写体側から見た分解斜視図である。
【００２６】
リング本体４ａには、略矩形状の孔部４ｃが周方向に略等間隔で３箇所形成され、３箇所の孔部４ｃには、それぞれリング本体４ａの被写体側端部から像面側に向けて光軸方向に沿って延びる溝部４ｄが接続されている。孔部４ｃは、本発明の係合部の一例に相当する。
【００２７】
一方、グリップリング５の内周部、即ち、内周部材５１の内周部には、爪部５１ａがリング本体４の孔部４ｃに対応して周方向に略等間隔で３箇所形成されている。３箇所の爪部５１ａには、リング本体４ａの溝部４ｄに対応してそれぞれ内周部材５１の被写体側端部から像面側に向けて光軸方向に沿って延びる腕部５１ｂが接続されている。
【００２８】
爪部５１ａ及び腕部５１ｂは、内周部材５１と同一材料で内周部材５１と一体に形成されている。また、内周部材５１の爪部５１ａ及び腕部５１ｂの周囲には、外周部材５２が露出する切り欠き部が形成されている。そして、グリップリング５の３つの爪部５１ａとリング本体４ａの３つの溝部４ｄとの位相を合せてリング本体４ａの外周部にグリップリング５を嵌合することで、爪部５１ａが溝部４ｄに乗り上げながら組み込まれる。
【００２９】
このとき、前述したように、爪部５１ａ及び腕部５１ｂの周囲には、内周部材５１より柔軟な外周部材５２が露出しているため、爪部５１ａ及び腕部５１ｂは、弾性変形し易く、グリップリング５のリング本体４ａへの組み込みが容易になる。グリップリング５がリング本体４ａに組み込まれた状態では、３つの孔部４ｃの縁部に３つの爪部５１ａが係合して、グリップリング５の軸方向の移動が規制され、これにより、グリップリング５が抜け止めされている。
【００３０】
また、３つの溝部４ｄのうちの一つは、爪部５１ａ及び腕部５１ｂとほぼ同一幅で形成され、グリップリング５がリング本体４ａに組み込まれた状態では、グリップリング５のリング本体４ａに対する相対的な回転が規制される。これにより、リング本体４ａとグリップリング５との一体的な回転が可能となる。なお、本実施形態では、リング本体４ａの内周側から孔部４ｃに接着剤を塗布して、わずかに残るガタを抑えている。
【００３１】
リング本体４ａは、グリップリング５が取り付けられた後にも一部が外観に露出するため、グリップリング５を組み込む前に外表面にアルマイト処理や塗装処理を施すことで、高品位かつ所望の色味に仕上げることが可能である。
【００３２】
次に、図５乃至図７を参照して、回転操作リング４を回転操作した際の回転量の検出方法について説明する。図５は、レンズ鏡筒３の外周側に配置される部材の分解斜視図である。
【００３３】
図５に示すように、リング本体４ａには、複数の孔部４ｅが溝部４ｄの周方向の両側に位置して周方向に略８°ピッチで４５箇所形成されている。孔部４ｅの周方向幅は、略４°の幅に設定されている。ベース筒９には、フレキシブル基板１０が固定され、フレキシブル基板１０には、リング本体４ａの内周面に対向する２つのフォトリフレクタ１０ａが実装されている。２つのフォトリフレクタ１０ａは、回転操作リング４の回転方向に互いに離間して配置されている。
【００３４】
フォトリフレクタは、発光部と受光部を備え、発光部から出射光を対象物に照射し、対象物で反射された光を受光部で受光できるか否かにより、対象物の有無を検知する反射型光学センサである。リング本体４ａの内周面は、光沢面に仕上げられ、フォトリフレクタ１０ａとある一定の距離であれば、フォトリフレクタ１０ａからの光を受光部で検知可能なレベルに反射させることが可能である。
【００３５】
リング本体４ａの外周部には、シート部材１２（図５の斜面部）が巻かれている。このシート部材１２は、リング本体４ａと接する内周面側が非光沢面に仕上げられ、リング本体４ａの外周に巻かれている状態では、フォトリフレクタ１０ａからの光を検知可能なレベルで反射させることができない。シート部材１２は、リング本体４ａの外周部又はグリップリング５の内周部に接着される。
【００３６】
これにより、リング本体４ａの内周面において、孔部４ｅと孔部４ｅの間の領域に、光沢面による反射面１０１が形成され、孔部４ｅの部分には、シート部材１２の非光沢面が露出して非反射面１０２が形成される。前述したように、孔部４ｅは、周方向に略８°ピッチで略４°の幅で設けられているため、孔部４ｅと孔部４ｅの間の幅も略４°となり、反射面１０１及び非反射面１０２は、略４°ごとに周方向に交互に配置される。
【００３７】
本実施形態では、フォトリフレクタ１０ａは、反射面１０１及び非反射面１０２に対向する位置でフレキシブル基板１０に実装され、リング本体４ａの反射面１０１との距離が、フォトリフレクタ１０ａの受光部で検知可能な距離に設定される。
【００３８】
図６は、回転操作リング４の反射面１０１及び非反射面１０２に対する２つのフォトリフレクタ１０ａとの位置関係を示す図である。
【００３９】
図６に示すように、２つのフォトリフレクタ１０ａのうち、一方のフォトリフレクタ１０ａ１（図の上側）が反射面１０１の略中央に配置されているとき、他方のフォトリフレクタ１０ａ２は、反射面１０１と非反射面１０２との略境界位置に配置される。このような配置とすることにより、反射面１０１及び非反射面１０２の一定のピッチにおいては、２つのフォトリフレクタ１０ａから出力される信号波形の位相差を最大化することが可能となる。
【００４０】
回転操作リング４の回転方向の検出には、信号波形の位相差が必要である。位相差があることで、回転操作リング４の回転方向によって、一方のフォトリフレクタ１０ａ１が受光した際に、他方のフォトリフレクタ１０ａ２が受光しているか否かの差異が生じる。この差異を利用して、回転操作リング４がどちらの方向に回転しているかを不図示の信号処理回路によって判別することが可能である。回転方向の判別方法については後述する。
【００４１】
２つのフォトリフレクタ１０ａの信号波形の位相差がない場合には、回転操作リング４をどちらの方向に回転操作しても２つのフォトリフレクタ１０ａの信号波形が同じため、回転方向が検知できない。また、２つのフォトリフレクタ１０ａの信号波形の位相差が小さい場合には、回転方向の誤検知の原因となる。
【００４２】
図７（ａ）は、回転操作リング４を時計回り方向に回転操作した際の２つのフォトリフレクタ１０ａから出力される信号波形を示す図である。図７（ｂ）は、回転操作リング４を反時計回り方向に回転操作した際の２つのフォトリフレクタ１０ａから出力される信号波形を示す図である。
【００４３】
図７において、波形がＨｉｇｈを示す範囲がフォトリフレクタ１０ａの受光状態を示し、Ｌｏｗで示す範囲が非受光状態を示す。図７に示すように、２つのフォトリフレクタ１０ａから出力される波形は、略１／２位相分の位相差が生じており、前述したように、この位相差に基づき、回転操作リング４の回転方向の判別が可能である。回転操作リング４の回転量は、回転方向によらず、図のαで示す位置、即ち、フォトリフレクタ１０ａがＬｏｗからＨｉｇｈに変化した際に１ピッチ分回転したことを不図示の信号処理回路によって判別する。
【００４４】
本実施形態では、回転操作リング４が回転操作され、フォトリフレクタ１０ａ１の受光部の受光状態が１）Ｈｉｇｈ、２）Ｈｉｇｈ、３）Ｌｏｗ、４）Ｌｏｗと変化する際のフォトリフレクタ１０ａ２の受光状態により回転方向を判別する。
【００４５】
即ち、フォトリフレクタ１０ａ２の受光状態が１）Ｈｉｇｈ、２）Ｌｏｗ、３）Ｌｏｗ、４）Ｈｉｇｈと変化した際には時計回りの回転となり、１）Ｌｏｗ、２）Ｈｉｇｈ、３）Ｈｉｇｈ、４）Ｌｏｗと変化した際には反時計周りの回転となるように設定されている。上記順序が守られている場合には、１）から４）のいずれのタイミングから回転を開始しても回転方向は検知される。
【００４６】
前述したように、リング本体４ａには、全周に４５個の孔部４ｅが設けられているため、回転操作リング４を１周操作する間に４５ピッチ分の回転を検出することが可能である。回転操作リング４の最小の回転検知量は、図７で示すαとαの間隔であり、反射面１０１及び非反射面１０２が略４°ごとに交互に配置されているため、略８°となる。設定値を変更する調整パラメータによっては、１個飛ばしに１６°ごと、または２個飛ばしに２４°ごとに設定値が変更されるように設定を変えておくことで操作性を高めることが可能である。
【００４７】
以上の構成により、回転操作リング４を回転操作することで予め設定された調整パラメータの設定値を変更させることが可能となる。なお、リング本体４ａに巻かれるシート部材１２をなくし、グリップリング５の内周面を孔部４ｅから露出させて非反射面１０２とすることも可能であるが、その場合にはグリップリング５の内周面を非反射面に仕上げる必要がある。但し、グリップリング５の内周面が非反射面になるように表面を粗く仕上げる際には、成形型に内スライド構造を設けるか、表面の凹凸が離型できるように成形型へ勾配を付ける事が必要となる。
【００４８】
以上説明したように、本実施形態では、デジタルカメラに設けられる回転操作リング４のグリップリング５に種々の色の着色を可能にするとともに、リング本体４ａにグリップリング５を容易に嵌合できるようにして組立性の向上を図ることができる。
【００４９】
なお、本発明の構成は、上記実施形態に例示したものに限定されるものではなく、材質、形状、寸法、形態、数、配置箇所等は、本発明の要旨を逸脱しない範囲において適宜変更可能である。
【００５０】
例えば、上記実施形態では、回転操作リング４のリング本体４ａを一体で構成した場合を例示したが、図８に示すように、リング本体４ａを２つの部材４１，４２で構成してもよい。図８（ａ）はリング本体４ａの分解斜視図、図８（ｂ）はリング本体４ａの組立体の斜視図である。なお、図８では、グリップリング設けられた爪部５１ａが係合する孔部４ｃ及び溝部４ｄの図示を省略している。
【００５１】
図８に示すように、リング本体４ａは、櫛歯形状の円筒部材４１と、環状部材４２との二体で構成され、円筒部材４１と環状部材４２とが接着によって一体化される。円筒部材４１は、合成樹脂材料で形成され、櫛歯形状部を比較的安価に製造することを可能としている。一方、環状部材４２は、アルミニウム材で形成され、環境温度が変化してもゴムリング８への圧縮量を一定に保つことが可能となり、回転操作リング４の回転操作トルクの変動を抑えることが可能となる。
【符号の説明】
【００５２】
４  回転操作リング
４ａ  リング本体
４ｃ  孔部
５  グリップリング
５１  内周部材
５１ａ  爪部
５２  外周部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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