(57)【要約】【課題】輸送等に伴う不良の発生を抑制し得る光伝送体梱包容器および光伝送体梱包方法を提供すること。【解決手段】光伝送体梱包容器１は、容器本体２と、容器本体２に対して開閉自在に設けられた蓋体３と、容器本体２内に設けられ、容器本体２内に収納された光伝送体１００を保持し得る光伝送体保持具４と、容器本体２内に貯留された液体５と、を有している。この液体５は、揮発性を有するものであるのが好ましい。また、光伝送体保持具４は、容器本体２に対して着脱自在になっているのが好ましい。なお、光伝送体１００としては、例えば光ファイバーや光導波路等が挙げられる。【選択図】図１
2016016904.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器本体と、
前記容器本体内に収納された光伝送体を保持し得る光伝送体保持具と、
前記容器本体内に貯留された液体と、
を有することを特徴とする光伝送体梱包容器。
【請求項２】
前記光伝送体は、少なくとも一部が樹脂材料で構成されたものである請求項１に記載の光伝送体梱包容器。
【請求項３】
前記容器本体の内外に連通する流路を有している請求項１または２に記載の光伝送体梱包容器。
【請求項４】
前記液体は、揮発性を有するものである請求項１ないし３のいずれか１項に記載の光伝送体梱包容器。
【請求項５】
前記光伝送体保持具は、前記容器本体に対して着脱自在になっている請求項１ないし４のいずれか１項に記載の光伝送体梱包容器。
【請求項６】
光伝送体保持具を介して容器本体内に光伝送体の少なくとも入出射部を保持した状態で、前記容器本体内に液体を貯留し、前記光伝送体を前記液体に浸漬させることを特徴とする光伝送体梱包方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光伝送体梱包容器および光伝送体梱包方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
光ファイバーや光導波路のような光伝送体では、コア部の一端から導入された光が、コア部とクラッド部との界面で反射しながら他端に伝送される。光伝送体の入射側には半導体レーザー等の発光素子が配置され、出射側にはフォトダイオード等の発光素子が配置される。発光素子から出射した光は、光伝送体の入射端面から入射し、コア部を伝搬した後、出射端面から出射し、受光素子に入射する。そして、受光素子で受光した光の明滅パターンまたは強度パターンに基づいて通信を行う。
【０００３】
このような光伝送体では、キズや異物が付くことで、光の伝送効率が低下したり、光伝送体と外部の光学部品（例えば光伝送体、発光素子、受光素子等）との光結合効率が低下したりする。このため、光伝送体を輸送する際には、これらの点を考慮した梱包容器を用いる必要がある。
【０００４】
特許文献１には、レンズユニットのような光学装置の梱包において、光学装置を保護するためのカバー部を備え、光学装置とカバー部との間に不活性ガスで満たした空間部を設けた梱包容器を用いることが開示されている。これにより、光学装置の輸送中に光学装置の損傷が発生したり、光学装置に対して不純物が付着したりするのを防止する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−０１９８４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
近年、光伝送体の構成材料として樹脂材料が用いられ始めている。このような樹脂製の光伝送体は、キズや異物が付くことによる悪影響がより大きいため、梱包容器に注意を必要とする。例えば、樹脂製の光伝送体は、樹脂製のフィルムと接触した程度でもキズが付くおそれがある。
【０００７】
また、樹脂製の光伝送体は、熱による影響を受け易いことから、断熱にも考慮する必要がある。しかしながら、特許文献１に記載の梱包容器では、断熱が不十分であるため、運搬中の温度管理に配慮が求められる。
【０００８】
本発明の目的は、輸送等に伴う不良の発生を抑制し得る光伝送体梱包容器および光伝送体梱包方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
このような目的は、下記（１）〜（６）の本発明により達成される。
（１）  容器本体と、
前記容器本体内に収納された光伝送体を保持し得る光伝送体保持具と、
前記容器本体内に貯留された液体と、
を有することを特徴とする光伝送体梱包容器。
【００１０】
（２）  前記光伝送体は、少なくとも一部が樹脂材料で構成されたものである上記（１）に記載の光伝送体梱包容器。
【００１１】
（３）  前記容器本体の内外に連通する流路を有している上記（１）または（２）に記載の光伝送体梱包容器。
【００１２】
（４）  前記液体は、揮発性を有するものである上記（１）ないし（３）のいずれかに記載の光伝送体梱包容器。
【００１３】
（５）  前記光伝送体保持具は、前記容器本体に対して着脱自在になっている上記（１）ないし（４）のいずれかに記載の光伝送体梱包容器。
【００１４】
（６）  光伝送体保持具を介して容器本体内に光伝送体の少なくとも入出射部を保持した状態で、前記容器本体内に液体を貯留し、前記光伝送体を前記液体に浸漬させることを特徴とする光伝送体梱包方法。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、光伝送体の梱包により、輸送に伴う不良の発生を抑制することができる。
【００１６】
また、本発明によれば、輸送に伴う不良の発生を抑制し得る光伝送体梱包容器が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の光伝送体梱包容器の第１実施形態を示す透過斜視図であって、蓋体を閉じた状態を示す図である。
【図２】図１に示す光伝送体梱包容器の蓋体を開いた状態を示す斜視図である。
【図３】図１に示す光伝送体梱包容器が備える光伝送体保持具の一部を拡大して示す斜視図である。
【図４】光伝送体を図３に示す光伝送体保持具で保持した状態で、光伝送体に光コネクターを装着する様子を示す斜視図である。
【図５】光伝送体に光コネクターが装着された状態を示す斜視図である。
【図６】図３に示す光伝送体保持具の他の構成例を示す断面図である。
【図７】図３に示す光伝送体保持具の他の構成例を示す断面図である。
【図８】本発明の光伝送体梱包容器の第２実施形態を示す透過斜視図である。
【図９】本発明の光伝送体梱包容器の第３実施形態を示す透過斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の光伝送体梱包容器および光伝送体梱包方法について添付図面に示す好適実施形態に基づいて詳細に説明する。
【００１９】
［光伝送体梱包容器］
≪第１実施形態≫
まず、本発明の光伝送体梱包容器の第１実施形態について説明する。
【００２０】
図１は、本発明の光伝送体梱包容器の第１実施形態を示す透過斜視図であって、蓋体を閉じた状態を示す図である。図２は、図１に示す光伝送体梱包容器の蓋体を開いた状態を示す斜視図である。図３は、図１に示す光伝送体梱包容器が備える光伝送体保持具の一部を拡大して示す斜視図である。図４は、光伝送体を図３に示す光伝送体保持具で保持した状態で、光伝送体に光コネクターを装着する様子を示す斜視図である。図５は、光伝送体に光コネクターが装着された状態を示す斜視図である。図６、７は、それぞれ図３に示す光伝送体保持具の他の構成例を示す断面図である。なお、各図に描かれた光伝送体は、一般的な光伝送体の実物と比べて長手方向の長さが幅に対して相対的に短く図示されている。
【００２１】
図１に示す光伝送体梱包容器１は、光ファイバーや光導波路のような光伝送体を梱包するための容器である。このような光伝送体梱包容器１内に光伝送体を収納することで、キズや異物の他、温度変化、光、振動、衝撃等から光伝送体を保護することができる。これにより、不良を発生させることなく、光伝送体を輸送したり保管したりすることができる。
【００２２】
このような光伝送体梱包容器１は、容器本体２と、容器本体２に対して開閉自在に設けられた蓋体３と、容器本体２内に設けられ、容器本体２内に収納された光伝送体１００を保持し得る光伝送体保持具４と、容器本体２内に貯留された液体５と、を有している。このような光伝送体梱包容器１により光伝送体１００を梱包することで、光伝送体１００を液体５に浸漬した状態で維持することができる。そして、液体５が常時、光伝送体１００に触れた状態を維持することができるので、キズや異物が光伝送体１００に付いたりするのを防止することができる。また、液体５によって、断熱性、遮光性、耐振動性、耐衝撃性等が付与されるため、温度変化、光、振動、衝撃等の外因から光伝送体１００を保護することができる。キズが付くと伝送効率や光結合効率が低下し、異物が付着すると入出射面の光結合効率が低下する確率が上昇するおそれがあるほか、温度変化、光、振動、衝撃等の外因によっては光伝送体１００の構成材料が劣化し、伝送効率が低下する確率が上昇するおそれがあるが、このような悪影響の発生を抑えることで、過酷な環境下で輸送したり保管したりした場合でも、長期にわたって光伝送体１００を健全な状態に保ち、不良の発生を抑制することができる。
【００２３】
ここで、光伝送体梱包容器１に収納される光伝送体１００について説明する。
光伝送体１００は、前述したように、光ファイバーや光導波路のような光を伝送可能な部材である。このような光伝送体１００は、一般的には長尺状をなしており、長手方向の両端面が光の入出射面になっている。このため、キズについては、光伝送体１００全体が保護される必要があり、一方、異物の付着については、特に両端面の保護が重要である。
【００２４】
なお、光導波路の中には、長尺状でかつシート状のものも存在する。このような光導波路については、端面ではなく、上下面（互いに表裏の関係にある主面）に入出射面が形成されている場合があるので、かかる入出射面の保護が特に重要になる。
【００２５】
この他、複数の光ファイバー同士を束ねたものも光伝送体１００の１つである。
光伝送体１００の構成材料としては、例えば、ガラス材料、樹脂材料、あるいはこれらの複合材料等が挙げられる。このうち、少なくとも一部が樹脂材料で構成された光伝送体１００の梱包において、光伝送体梱包容器１はより好ましく用いられる。少なくとも一部が樹脂材料で構成された光伝送体１００は、硬度、曲げ剛性といった機械的特性や耐熱性、耐光性といった耐候性がやや低いため、梱包に用いられる容器の重要性が高い。この点、光伝送体梱包容器１は、液体５を用いて光伝送体１００を保護しているため、光伝送体１００の機械的特性が低い場合でも、光伝送体１００を確実に保護することができる。また、液体５は、容器本体２に比べて固有振動数が十分に小さいため、光伝送体梱包容器１に振動が加わった場合でも、光伝送体１００に加わる振動数を下げることができる。さらに、液体５は、気体に比べて熱容量が大きいことから断熱性に優れており、遮光性も比較的高いことから、光伝送体１００の耐候性が低い場合でも、光伝送体１００を確実に保護することができる。
【００２６】
次に、光伝送体梱包容器１の各部の構成について詳述する。
図１、２に示す容器本体２は、有底の内部空間Ｓを有する箱状の容器である。具体的には、平面視で長方形をなす底板２１と、底板２１の４辺からそれぞれ立設する側板２２と、を備えている。そして、底板２１と側板２２とのつなぎ目、および、隣り合う側板２２同士のつなぎ目は、それぞれ液密封止されている。これにより、内部空間Ｓに液体５を貯留したとき、内部空間Ｓから液体５が漏出するのを防止することができる。
【００２７】
容器本体２の構成材料は、液体５に対する耐久性を有する材料であれば特に限定されない。一例として、ポリスチレン、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエステル（ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート等）、ポリカーボネート、ポリ塩化ビニル、フッ素系樹脂、シリコーン系樹脂、アクリル系樹脂、エポキシ系樹脂、ポリイミド系樹脂、ポリアミド系樹脂、フェノール系樹脂、ウレタン系樹脂、ユリア系樹脂、メラミン系樹脂、ポリエーテル系樹脂のような各種樹脂材料、鉄、ステンレス鋼、アルミニウム合金、マグネシウム合金のような各種金属材料、ホウケイ酸ガラス、石英ガラスのような各種ガラス材料、アルミナ、ジルコニアのような各種セラミックス材料等が挙げられる。また、これらのうちの２種以上を複合した複合材料またはこれらの材料と他の材料とを複合した複合材料も用いられる。
【００２８】
また、容器本体２の大きさは、収納される光伝送体１００の長さや数に応じて適宜設定される。例えば、長尺状の光伝送体１００を伸ばした状態で収納する場合、容器本体２の長さは、光伝送体１００の全長以上の長さである必要がある。一方、長尺状の光伝送体１００を湾曲させた状態で収納することもできる。この場合、容器本体２の長さを光伝送体１００の全長より短くすることも可能である。
【００２９】
また、容器本体２に複数の光伝送体１００を収納する場合には、底板２１に対してほぼ平行な面に沿って並ぶように複数の光伝送体１００を配置するのが好ましい。これにより、底板２１が鉛直下方に臨むように容器本体２を配置したとき、複数の光伝送体１００を液体５に浸漬し易くなる。
【００３０】
なお、容器本体２の構成材料は、液体５の質量によって変形しない程度の剛性を有するものであってもよく、反対に、液体５の質量によって変形するような柔軟性を有するものであってもよい。後者の場合、容器本体２の内部空間Ｓから光伝送体１００、光伝送体保持具４および液体５を取り出したときに、より小さく圧縮したり畳んだりすることができる。このため、内容物のない空箱として容器本体２を輸送したり保管したりするとき、その減容化を図ることができる。
【００３１】
蓋体３は、容器本体２に対して開閉自在に設けられている。図２に示す蓋体３は、その一辺が図示しない蝶番、ヒンジ等の接続具を介して容器本体２に取り付けられており、接続具を支点として開閉可能になっている。
【００３２】
蓋体３を閉めたとき、蓋体３と容器本体２との間は、図示しない封止材によって液密封止されるようになっている。これにより、蓋体３を閉めた状態では、光伝送体梱包容器１は、その姿勢によらず、液体５を貯留し得るものとなる。その結果、光伝送体梱包容器１が傾いたり振動したりした場合でも、液体５の漏出を防止し、前述したような効果を発揮し続けることができる。
【００３３】
蓋体３の構成材料は、容器本体２と同様、液体５に対する耐久性を有する材料であれば特に限定されず、一例としては、容器本体２の構成材料として挙げた材料が用いられる。なお、蓋体３の構成材料は、容器本体２の構成材料と同じであっても異なっていてもよい。
【００３４】
また、容器本体２および蓋体３には、蓋体３を閉めた状態を固定し得る締結具が設けられていてもよい。かかる締結具としては、例えば、図２に示す留金具２５が挙げられる。留金具２５は、容器本体２に取り付けられる受金具２５１と、蓋体３に取り付けられる掛金具２５２と、を備えている。掛金具２５２を受金具２５１に引っ掛けることで、蓋体３を閉めた状態を容易に固定することができる。
【００３５】
なお、容器本体２自体が開閉可能な構造になっている場合には、蓋体３を省略するようにしてもよい。また、上述した接続具を用いることなく蓋体３が開閉可能になっていてもよい。また、容器本体２や蓋体３の形状は、図示した形状に限定されず、例えば平面視形状は円形、多角形、異形状等のいかなる形状であってもよい。
【００３６】
容器本体２の側板２２には、内部空間Ｓから外部に連通する２つの流路２３、２４が設けられている。この流路２３、２４は、それぞれ液体５を流通可能な配管と、配管を開閉可能なバルブ（図示せず）と、を備えている。
【００３７】
このような２つの流路２３、２４を設けることで、蓋体３を閉めた状態で、液体５の出し入れが可能になる。これにより、液体５の貯留作業や排出作業を容易に行うことができる。なお、２つの流路２３、２４は、その一方を供給用として用い、他方を排出用として用いればよい。
【００３８】
また、これらの流路２３、２４は、必要に応じて設けられればよく、蓋体３を開けた状態で液体５を出し入れする場合には省略されてもよい。
【００３９】
なお、流路の数は、特に限定されず、１つでも３つ以上であってもよい。１つの場合、１つの流路で液体５の貯留作業と排出作業とを行うことができる。
【００４０】
また、流路の配置は、容器本体２の側板２２ではなく、底板２１に設けられていてもよい。この場合、底板２１が鉛直下方に臨むようにした状態で液体５を排出するとき、自重で液体５を排出することができる。また、このとき、底板２１に傾斜をつけることで、底板２１上に液体５が残り難くなるので、排出作業をより容易に行うことができる。
【００４１】
光伝送体保持具４は、光伝送体１００を保持し得る部材である。光伝送体１００を保持することにより、光伝送体１００を液体５中に浸漬した状態を維持し、浮き上がったり揺れ動いたりするのを防止する。
【００４２】
このような光伝送体保持具４は、容器本体２に固定されていてもよいが、好ましくは着脱自在に設けられる。このようにすれば、光伝送体１００を光伝送体梱包容器１内に収納したり、あるいは、光伝送体梱包容器１から取り出したりする作業が容易になり、作業効率を高めることができる。特に、複数の光伝送体１００を収納する場合には、作業効率を特に高めることができる。
【００４３】
図３は、図１、２に示す光伝送体保持具４のうち、１つの光伝送体１００に対応する部分を抜き出して図示した図である。したがって、図１、２に示す光伝送体保持具４は、図３に示す部分を繰り返し連結した構造を有している。図３に示す光伝送体保持具４は、光伝送体１００を挿通可能なスリットからなる挿通部４１と、挿通部４１の幅方向の端部に被さるように挿通部４１側に張り出した２つの張出部４２と、挿通部４１に対する光伝送体１００の挿通方向において張出部４２に接続され、光伝送体１００を載置し得る載置部４３と、を備えている。挿通部４１のうち、光伝送体保持具４が容器本体２内に設けられたときに蓋体３に臨む部分は、開口４４において開放されている。張出部４２は、この開口４４の幅を狭めるように張り出している。
【００４４】
なお、このような光伝送体保持具４にて保持される光伝送体１００は、いかなる形状をなしていてもよいが、図３では、光伝送体１００の長手方向においてその幅が一定である帯状をなしている。
【００４５】
図３に示す光伝送体保持具４では、光伝送体１００の幅方向の両端部に対して、開口４４に張り出した２つの張出部４２が覆い被さっている。これにより、光伝送体１００は、その幅方向の移動が挿通部４１によって規制される一方、その厚さ方向の移動が張出部４２によって規制されることとなる。その結果、光伝送体保持具４は、光伝送体１００の移動を規制しながら光伝送体１００を保持することができる。
【００４６】
なお、挿通部４１の幅は、光伝送体１００の幅より広く、一方、開口４４の幅は、光伝送体１００の幅より狭くなっている。
【００４７】
また、図３に示す２つの張出部４２では、開口４４に臨む部分４２１の表面が湾曲面となるように構成されている。これにより、例えば開口４４を介して光伝送体１００を挿通部４１に押し込むとき、光伝送体１００にキズが付き難くなるとともに、光伝送体１００を押し込むときの摩擦抵抗が小さくなるため押し込み作業を円滑に行うことができる。
【００４８】
以上のようにして、光伝送体保持具４を用いることで、光伝送体１００を保持することができ、光伝送体１００を液体５中に浸漬した状態を維持することができる。
【００４９】
光伝送体保持具４の構成材料は、容器本体２や蓋体３と同様、液体５に対する耐久性を有する材料であれば特に限定されず、一例としては、容器本体２の構成材料として挙げた材料が用いられる。なお、光伝送体保持具４の構成材料は、容器本体２や蓋体３の構成材料と同じであっても異なっていてもよい。
【００５０】
また、光伝送体保持具４が容器本体２に対して着脱自在に設けられているとき、容器本体２から取り外された光伝送体保持具４は、その後、光伝送体１００を保持する治具としても用いることが可能である。
【００５１】
図４は、容器本体２から光伝送体保持具４ごと取り出された光伝送体１００に対して、光コネクター２００を装着する様子を示す図である。このような光コネクター２００を装着する際、光伝送体１００を何らかの方法で保持する必要があるが、光伝送体保持具４を用いることでそれが可能になる。
【００５２】
なお、光コネクター２００を装着するときには、光コネクター２００と光伝送体保持具４との干渉を防ぐ必要がある。このため、光伝送体保持具４は、図１〜３に示すように、容器本体２に取り付けられている時点で、光伝送体１００の長手方向の一部を突出させた状態で保持するように構成されているのが好ましい。このような光伝送体保持具４は、光伝送体１００に対して光コネクター２００を装着するときに光コネクター２００と干渉し難いものとなっているため、光伝送体保持具４を容器本体２から取り出した後、追加の作業を要することなく速やかに光コネクター２００の装着作業に移ることができ、作業効率を高めることができる。
【００５３】
このような光コネクター２００の装着作業の他、あらゆる作業において、光伝送体１００を保持する保持具として光伝送体保持具４を用いることができる。
【００５４】
また、反対に、光伝送体梱包容器１内に光伝送体１００が収納されている時点から、光伝送体１００に対して光コネクター２００が装着されていてもよい。
【００５５】
図５は、光伝送体１００に光コネクター２００が装着された状態を示す斜視図である。このような図５に示す状態では、図４に示す光伝送体保持具４を用いることで、底板２１と光コネクター２００とを離間させた状態で光伝送体１００を保持することができる。これにより、底板２１と光コネクター２００とが接触することによって、光伝送体１００の保持状態が解除されてしまったり、光伝送体１００に余計な荷重が加わったりするのを抑制することができる。したがって、図５に示す光伝送体梱包容器１によれば、光コネクター２００が装着された光伝送体１００についても健全な状態を維持しながら梱包することができる。
【００５６】
また、図３に示す光伝送体保持具４は、前述したように、光伝送体１００の長手方向の一部を突出させた状態で保持しているが、このような状態で保持することにより、光伝送体１００の端面に光伝送体保持具４が接触するのを防止することができる。これにより、光伝送体１００の入出射面となり得る端面あるいは端面近傍にキズや異物が付き難くなるため、光伝送体１００と外部の光学部品との光結合効率が低下するのを抑制することができる。特に、端面あるいは端面近傍が樹脂材料で構成されている光伝送体１００の場合、一度キズや異物が付いてしまうと、取り除くことは容易ではなく、何らかの副作用をもたらす可能性が高い。このため、このような光伝送体１００を保持する場合に、図３に示す光伝送体保持具４は特に有用である。
【００５７】
なお、光伝送体保持具４が着脱自在になっていることで、あらかじめ光伝送体保持具４に光伝送体１００を保持した状態で容器本体２に収納することができるので、収納時の作業効率も高めることができる。
【００５８】
また、光伝送体保持具４によって光伝送体１００を保持する形態は、図３に示す形態に限定されない。
【００５９】
図６、７は、それぞれ図３に示す光伝送体保持具の他の構成例を示す断面図である。なお、光伝送体梱包容器１は、蓋体３を閉じたときには鉛直方向に関係ない姿勢で輸送や保管が可能であるが、以下の説明では、説明の便宜上、図６、７中の上方を「上」、下方を「下」という。
【００６０】
図６に示す光伝送体保持具４は、その全体が平板状をなしている保持具本体４０を備えている。そして、保持具本体４０の上面４５と光伝送体１００との間が接着層４６を介して接着されている。このような方法によれば、１つの光伝送体保持具４を、様々な形状の光伝送体１００を保持するために流用することができる。すなわち、光伝送体保持具４の汎用性が高まるため、多品種の光伝送体１００の梱包が可能な光伝送体梱包容器１が得られる。
【００６１】
接着層４６は、特に限定されず、例えば接着剤や粘着剤等を塗布して形成されたものであってもよく、接着シートや粘着シートを載置したものであってもよい。
【００６２】
図７に示す光伝送体保持具４は、その全体が平板状をなしている保持具本体４０と、保持具本体４０の上面４５に開放し、底面に光伝送体１００を載置可能な溝４７と、溝４７に対応した形状を有する凸部４８を備えた押え部材４９と、を備えている。溝４７の幅は、光伝送体１００の幅より広くなっている。また、凸部４８の幅は、溝４７の幅より狭くなっている。
【００６３】
そして、図７に示す光伝送体保持具４では、溝４７の底面に光伝送体１００が載置され、光伝送体１００の上面が押え部材４９の凸部４８の下面で押下されている。このとき、押え部材４９は図示しない固定手段によって保持具本体４０に対して固定されている。
【００６４】
このような方法によれば、押え部材４９によって光伝送体１００をより確実に固定することができる。このため、光伝送体梱包容器１中の液体５が激しく揺動した場合でも、固定が解除され難く、光伝送体保持具４によって光伝送体１００を確実に保持することができる。
【００６５】
なお、光伝送体保持具４の形状は、図３、６、７に示す形状に限定されず、光伝送体１００を保持し得る形状であれば、いかなる形状であってもよい。
【００６６】
また、１つの光伝送体保持具４には、１つ以上の光伝送体１００が保持されるようになっていればよく、その数は、特に限定されない。また、１つの容器本体２内に複数個の光伝送体保持具４が配置されていてもよい。
【００６７】
また、光伝送体１００がシート状をなしているとき、互いに表裏の関係にある２つの主面と底板２１とがほぼ平行になるような姿勢で光伝送体１００が保持（図１〜７参照）されていてもよいが、必ずしもこのような姿勢での保持に限定されず、例えば光伝送体１００の主面を延長した平面と底板２１とが交差するような姿勢で保持されていてもよい。この場合、底板２１の単位面積当たりに保持可能な光伝送体１００の数を増やすことができる。
【００６８】
また、光伝送体保持具４を容器本体２に対して着脱自在に設ける場合には、光伝送体保持具４および容器本体２に対して着脱機構を設けるようにすればよい。かかる着脱機構としては、例えば、凹凸を嵌合させる機構、粘着性部材を用いた機構、互いに係合する機構、面ファスナー等が挙げられる。また、光伝送体保持具４の質量が十分に大きく、液体５に浸漬した場合に浮き上がってしまうことがなければ、着脱機構を設けなくてもよい。この場合、光伝送体保持具４は、液体５に浸漬しつつも、容器本体２の内壁面に定着し、それほど大きく移動しないため、着脱機構を設けなくても容器本体２にほぼ固定することができる。
【００６９】
液体５は、光伝送体１００を、キズや異物の他、温度変化、光、振動、衝撃等から保護する。したがって、光伝送体１００を溶解したり変性させたりし難い液体が好ましく用いられる。具体的には、液体５としては、超純水、純水、水道水、イオン交換水、蒸留水、再生水のような水の他、アルカリ性水、酸性水のようなイオン水、メタノール、エタノール、イソプロパノール、ブタノールのようなアルコール類、アセトン、メチルエチルケトンのようなケトン類、パーフルオロカーボン（ＰＦＣ）、ハイドロクロロフルオロカーボン（ＨＣＦＣ）、ハイドロフルオロカーボン（ＨＦＣ）、ハイドロフルオロエーテルのようなフッ素系液体、ノルマルパラフィン系液体、イソパラフィン系液体、ナフテン系液体（シクロパラフィン等）、芳香族系液体（トリメチルベンゼン、メチルエチルベンゼン、テトラメチルベンゼン、ナフタレン、メチルナフタレン等）のような炭化水素系液体、トリクロロエチレン、テトラクロロエチレン、塩化メチレンのような塩素系液体等の各種有機系液体、またはこれらの有機系液体の水溶液等が挙げられる。また、液体５には、これらの液体と他の組成の液体との混合液も用いられる。
【００７０】
このうち、液体５には、常温常圧下において空気中に気化し易い性質（揮発性）を有しているものが好ましく用いられる。このような液体５を用いることにより、例えば光伝送体１００を液体５中に浸漬させた状態から光伝送体１００を取り出したとき、光伝送体１００に付着している液体５が速やかに揮発して除去される。このため、長時間の、あるいは高温での乾燥を伴う乾燥工程等を経ることなく、取り出した光伝送体１００を速やかに使用することができる。その結果、例えば開梱された光伝送体１００を速やかに別の工程に供することができ、光伝送体１００を備える製品の生産効率をより高めることができる。
【００７１】
また、液体５としては、前述した各種液体の中でも、特に、水、アルコール類、アルコール類の水溶液およびフッ素系液体のうちのいずれかが好ましく用いられる。これらは、光伝送体１００の他、容器本体２、蓋体３、光伝送体保持具４等に及ぼす影響が特に小さいため、液体５中に光伝送体１００を長期にわたって浸漬したとしても、光伝送体１００の伝送効率や他の光学部品との光結合効率が低下するのを防止することができる。
【００７２】
なお、液体５は、容器本体２の容積の１００％貯留されていなくてもよく、少なくとも光伝送体１００が浸漬し得る量だけ貯留されていればよい。
【００７３】
また、揮発性の高い液体５を用いる場合には、必要に応じて、光伝送体梱包容器１を気密封止可能なものとするのが好ましい。これにより、輸送中あるいは保管中における液体５の揮発を最小限に抑え、液体５が減容してしまうのを抑制することができる。
【００７４】
≪第２実施形態≫
次に、本発明の光伝送体梱包容器の第２実施形態について説明する。
図８は、本発明の光伝送体梱包容器の第２実施形態を示す透過斜視図である。
【００７５】
以下、第２実施形態について説明するが、以下の説明では第１実施形態との相違点を中心に説明し、同様の事項についてはその説明を省略する。
【００７６】
第２実施形態は、光伝送体保持具４の形状が異なる以外、第１実施形態と同様である。なお、図８のうち、前述した第１実施形態と同様の構成には、同一符号を付してある。
【００７７】
図８に示す光伝送体保持具４は、光伝送体１００の長手方向の両端部が、それぞれ突出するように構成されている。このため、図８に示す光伝送体保持具４を用いることで、例えば光伝送体保持具４ごと光伝送体１００を容器本体２から取り出した後、光伝送体１００の長手方向の両端部に光コネクター２００を装着するとき、その作業効率を高めることができる。
【００７８】
また、このような光伝送体保持具４であれば、光伝送体１００の両端部を長手方向に突出させた状態で保持するので、光伝送体１００の端面に光伝送体保持具４が接触するのを防止することができる。これにより、光伝送体１００の入出射面となり得る端面あるいは端面近傍にキズや異物が付き難くなるため、光伝送体１００と外部の光学部品との光結合効率が低下するのを抑制することができる。
【００７９】
なお、光伝送体保持具４の形状は、特に限定されず、例えば図３、６、７に示す形状であってもよく、それ以外の形状であってもよい。
本実施形態においても、第１実施形態と同様の作用、効果が得られる。
【００８０】
≪第３実施形態≫
次に、本発明の光伝送体梱包容器の第３実施形態について説明する。
図９は、本発明の光伝送体梱包容器の第３実施形態を示す透過斜視図である。
【００８１】
以下、第３実施形態について説明するが、以下の説明では第１、第２実施形態との相違点を中心に説明し、同様の事項についてはその説明を省略する。
【００８２】
第３実施形態は、光伝送体１００の全体を収納するのではなく、端部のみを収納するように構成されている以外、第１実施形態と同様である。なお、図９のうち、前述した第１実施形態と同様の構成には、同一符号を付してある。
【００８３】
すなわち、前記各実施形態に係る光伝送体梱包容器１は、いずれも光伝送体１００の全体を収納する内部空間Ｓを備えるものであるが、本実施形態では、光伝送体１００の端部のみを収納する内部空間Ｓを備えている。
【００８４】
図９に示す容器本体２の側板２２には、液密封止を維持しながら光伝送体１００を挿通可能な貫通孔２２１が形成されている。この貫通孔２２１に光伝送体１００を挿通することにより、光伝送体１００の端部のみを容器本体２の内部空間Ｓに配置することができる。したがって、本実施形態では、この貫通孔２２１が、「光伝送体保持具」に相当する。
【００８５】
このような光伝送体梱包容器１では、光伝送体１００の端部のみを覆い得る程度の容積を有していればよいので、前記各実施形態に比べて大幅な小型化が可能である。また、使用する液体５の量を抑えることができる。
【００８６】
一方、前述したように、光伝送体１００では、特に、光の入出射を担う端面あるいは端面近傍を保護することが重要であるため、本実施形態ではかかる要請を十分に満たすことができる。また、光伝送体１００の端部以外は液体５から露出することになるが、端部以外の部位は、光の入出射に直接関与しない部位であることから、キズや異物の付着、熱や光の影響に対して比較的許容し得る範囲が広いことを考慮すれば、本実施形態も、光伝送体１００の不良率を抑えながら輸送、保管することが可能なものとなる。
【００８７】
なお、貫通孔２２１では、液密封止を維持しながら光伝送体１００を挿抜可能になっているのが好ましい。このような機能を有する貫通孔２２１としては、例えば、ゴムやエラストマー、ゲルのような弾性材料にスリットを形成したような逆止弁を備える貫通孔が挙げられる。これらの逆止弁を用いることで、外部から内部へ光伝送体１００が挿入されるときには、光伝送体１００の挿入に伴って弁が開き、光伝送体１００を引き抜いたときには弁が自動的に閉まるように作用させることができる。スリットの形状は、特に限定されないが、１本の直線状のスリットであってもよく、複数本のスリットが互いに交差または分岐するように形成されたスリットであってもよい。
また、側板２２には、複数個の貫通孔２２１が形成されていてもよい。
【００８８】
［光伝送体梱包方法］
次に、本発明の光伝送体梱包方法の実施形態について説明する。
【００８９】
本実施形態では、まず、光伝送体保持具４に光伝送体１００を保持させる。この状態で、光伝送体保持具４ごと、光伝送体１００の少なくとも入出射部（例えば長手方向の端部）を容器本体２内に収納し、光伝送体保持具４を容器本体２に対して固定する。この固定は、必要に応じて行われ、省略することもできる。
【００９０】
次に、蓋体３を閉じた後、流路２３、２４を介して容器本体２の内部空間Ｓに液体５を供給する。そして、光伝送体１００が液体５に浸漬するのに十分な量が供給されたら、流路２３、２４を閉じる。これにより、内部空間Ｓが封じ切られ、液体５を貯留することができる。なお、内部空間Ｓをできるだけ液体５で満たすようにすれば、液体５が激しく揺動し難くなるので、光伝送体１００を保護する観点から有効である。
【００９１】
このような梱包方法によれば、液体５によって、光伝送体１００の周囲に断熱性、遮光性、耐振動性、耐衝撃性等が付与されるため、温度変化、光、振動、衝撃等の外因から光伝送体１００を保護することができる。その結果、過酷な環境下で輸送したり保管したりした場合でも、長期にわたって光伝送体１００を健全な状態に保ち、不良の発生を抑制することができる。
【００９２】
以上、本発明について、好適な実施形態に基づいて説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、各部の構成は、同様の機能を有する任意の構成のものに置換することができる。
【００９３】
また、本発明においては、上述した実施形態に任意の構成物が付加されていてもよい。
さらに、本発明においては、上述した各実施形態のうちの２つ以上が組み合わされていてもよい。
【符号の説明】
【００９４】
１          光伝送体梱包容器
２          容器本体
３          蓋体
４          光伝送体保持具
５          液体
２１        底板
２２        側板
２３        流路
２４        流路
２５        留金具
４０        保持具本体
４１        挿通部
４２        張出部
４３        載置部
４４        開口
４５        上面
４６        接着層
４７        溝
４８        凸部
４９        押え部材
１００      光伝送体
２００      光コネクター
２２１      貫通孔
２５１      受金具
２５２      掛金具
４２１      部分
Ｓ          内部空間
【図１】
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【図２】
2016016904.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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