(57)【要約】【課題】第２画像、イエローの第１画像の順で転写体に重ねられた該画像を記録媒体に転写する際において、該第１画像の記録媒体への転写率と、第２画像の記録媒体への転写率との差を小さくする。【解決手段】画像形成装置は、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色のトナーで第１画像を形成する４つの第１形成部と、特色のトナーで第２画像を形成する第２形成部と、転写された第２画像及び第１画像を搬送してから記録媒体に静電力にて転写する転写体と、イエローの第１形成部との間に転写電界を形成して、転写体上の第２画像に重なるようにイエローの第１画像を静電力にて転写する第１転写部材と、第２形成部との間に転写電界を形成して第２画像を転写体に静電力にて転写する第２転写部材であって、イエローの第１形成部に対する第１転写部材の下流側へのオフセット量よりも、第２形成部に対する下流側へのオフセット量が多い第２転写部材と、を備える。【選択図】図２
2016045406.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色のトナーで第１画像を形成する４つの第１形成部と、
イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック以外の特色のトナーで第２画像を形成する第２形成部と、
転写された前記第２画像及び前記第１画像を搬送してから記録媒体に静電力にて転写する転写体と、
イエローの前記第１形成部との間に転写電界を形成して、前記転写体上の前記第２画像に重なるようにイエローの前記第１画像を静電力にて転写する第１転写部材と、
前記第２形成部との間に転写電界を形成して前記第２画像を前記転写体に静電力にて転写する第２転写部材であって、前記イエローの第１形成部に対する前記第１転写部材の下流側へのオフセット量よりも、前記第２形成部に対する下流側へのオフセット量が多い前記第２転写部材と、
を備えた画像形成装置。
【請求項２】
イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色のトナーで第１画像を形成する４つの第１形成部と、
イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック以外の特色のトナーで第２画像を形成する第２形成部と、
転写された前記第２画像及び前記第１画像を搬送してから記録媒体に静電力にて転写する転写体と、
イエローの前記第１形成部との間に転写電界を形成して、前記転写体上の前記第２画像に重なるようにイエローの前記第１画像を静電力にて転写する第１転写部材と、
前記第１転写部材と前記第１形成部との間の転写電界よりも強い転写電界を前記第２形成部との間に形成して前記第２画像を前記転写体に静電力で転写する第２転写部材と、
を備えた画像形成装置。
【請求項３】
イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色のトナーで第１画像を形成する４つの第１形成部と、
イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック以外の特色のトナーであって、前記第１形成部におけるイエローのトナーのトナー帯電量よりもトナー帯電量が多い前記特色のトナーで第２画像を形成する第２形成部と、
前記第２画像、イエローの前記第１画像の順で静電力にて重ねて転写された該第２画像及び該記第１画像を記録媒体に静電力にて転写する転写体と、
を備えた画像形成装置。
【請求項４】
イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色のトナーで第１画像を形成する４つの第１形成部と、
イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック以外の特色のトナーで第２画像を形成する第２形成部と、
前記第２画像、イエローの前記第１画像の順で重ねて転写された該第２画像及び該記第１画像を搬送してから記録媒体に静電力で転写する転写体であって、転写された第２画像のトナー帯電量が前記４つの第１形成部の下流側において該第２画像上の該第１画像のトナー帯電量よりも多くされている転写体と、
を備えた画像形成装置。
【請求項５】
前記特色のトナーの粒径は、前記イエローのトナーの粒径よりも大きい
請求項１〜４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記特色の明度は、前記イエローの明度に対して１０以上低い
請求項１〜５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、ライトマゼンタトナー、ライトシアントナー、イエロートナー、マゼンタトナー、シアントナー、ブラックトナーを用いて画像を形成する画像形成装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−１３４２９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
グリーン等の特色のトナーで形成された特色画像を中間転写ベルト等の転写体に一次転写すると共に、その特色画像上に重ねて、イエローのトナーで形成されたイエロー画像を一次転写し、その特色画像及びイエロー画像を用紙等の記録媒体に二次転写する構成がある。この構成では、特色画像は、転写体上において下層に位置する。このため、上層のイエロー画像よりも、転写体に対する物理的な接触が強くなる。従って、下層の特色画像は、上層のイエロー画像よりも、記録媒体への転写率が低くなる。
【０００５】
本発明は、イエローの第１形成部に対する第１転写部材の下流側へのオフセット量と、第２形成部に対する第２転写部材の下流側へのオフセット量とが同じである場合に比べ、第２画像、イエローの第１画像の順で転写体に重ねられた該画像を記録媒体に転写する際において、イエローの第１画像の記録媒体への転写率と、第２画像の記録媒体への転写率との差を小さくすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１の発明は、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色のトナーで第１画像を形成する４つの第１形成部と、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック以外の特色のトナーで第２画像を形成する第２形成部と、転写された前記第２画像及び前記第１画像を搬送してから記録媒体に静電力にて転写する転写体と、イエローの前記第１形成部との間に転写電界を形成して、前記転写体上の前記第２画像に重なるようにイエローの前記第１画像を静電力にて転写する第１転写部材と、前記第２形成部との間に転写電界を形成して前記第２画像を前記転写体に静電力にて転写する第２転写部材であって、前記イエローの第１形成部に対する前記第１転写部材の下流側へのオフセット量よりも、前記第２形成部に対する下流側へのオフセット量が多い前記第２転写部材と、を備えている。
【０００７】
請求項２の発明は、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色のトナーで第１画像を形成する４つの第１形成部と、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック以外の特色のトナーで第２画像を形成する第２形成部と、転写された前記第２画像及び前記第１画像を搬送してから記録媒体に静電力にて転写する転写体と、イエローの前記第１形成部との間に転写電界を形成して、前記転写体上の前記第２画像に重なるようにイエローの前記第１画像を静電力にて転写する第１転写部材と、前記第１転写部材と前記第１形成部との間の転写電界よりも強い転写電界を前記第２形成部との間に形成して前記第２画像を前記転写体に静電力で転写する第２転写部材と、を備えている。
【０００８】
請求項３の発明は、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色のトナーで第１画像を形成する４つの第１形成部と、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック以外の特色のトナーであって、前記第１形成部におけるイエローのトナーのトナー帯電量よりもトナー帯電量が多い前記特色のトナーで第２画像を形成する第２形成部と、前記第２画像、イエローの前記第１画像の順で静電力にて重ねて転写された該第２画像及び該記第１画像を記録媒体に静電力にて転写する転写体と、を備えている。
【０００９】
請求項４の発明は、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色のトナーで第１画像を形成する４つの第１形成部と、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック以外の特色のトナーで第２画像を形成する第２形成部と、前記第２画像、イエローの前記第１画像の順で重ねて転写された該第２画像及び該記第１画像を搬送してから記録媒体に静電力で転写する転写体であって、転写された第２画像のトナー帯電量が前記４つの第１形成部の下流側において該第２画像上の該第１画像のトナー帯電量よりも多くされている転写体と、を備えている。
【００１０】
請求項５の発明では、前記特色のトナーの粒径は、前記イエローのトナーの粒径よりも大きい。
【００１１】
請求項６の発明では、前記特色の明度は、前記イエローの明度に対して１０以上低い。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の請求項１の構成によれば、イエローの第１形成部に対する第１転写部材の下流側へのオフセット量と、第２形成部に対する第２転写部材の下流側へのオフセット量とが同じである場合に比べ、第２画像、イエローの第１画像の順で転写体に重ねられた該画像を記録媒体に転写する際において、イエローの第１画像の記録媒体への転写率と、第２画像の記録媒体への転写率との差を小さくできる。
【００１３】
本発明の請求項２の構成によれば、第１転写部材と第１形成部との間の転写電界の強度と、第２転写部材と第２形成部との間の転写電界の強度とが同じである場合に比べ、第２画像、イエローの第１画像の順で転写体に重ねられた該画像を記録媒体に転写する際において、イエローの第１画像の記録媒体への転写率と、第２画像の記録媒体への転写率との差を小さくできる。
【００１４】
本発明の請求項３の構成によれば、第１形成部におけるイエローのトナーのトナー帯電量と、第２形成部における特色のトナーのトナー帯電量と、が同じである場合に比べ、第２画像、イエローの第１画像の順で転写体に重ねられた該画像を記録媒体に転写する際において、イエローの第１画像の記録媒体への転写率と、第２画像の記録媒体への転写率との差を小さくできる。
【００１５】
本発明の請求項４の構成によれば、４つの第１形成部の下流側において、転写体上の第２画像のトナー帯電量と、該第２画像上の第１画像のトナー帯電量とが同じである場合に比べ、第２画像、イエローの第１画像の順で転写体に重ねられた該画像を記録媒体に転写する際において、イエローの第１画像の記録媒体への転写率と、第２画像の記録媒体への転写率との差を小さくできる。
【００１６】
本発明の請求項５の構成によれば、特色のトナーの粒径とイエローのトナーの粒径とが同じである場合に比べ、第２画像、イエローの第１画像の順で転写体に重ねられた該画像を記録媒体に転写する際において、イエローの第１画像の記録媒体への転写率と、第２画像の記録媒体への転写率との差を小さくできる。
【００１７】
本発明の請求項６の構成によれば、イエローと特色との色ムラを抑制しつつ、記録媒体に形成される画像の色域の拡大が図れる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本実施形態に係る画像形成装置を正面側から見た構成を示す概略図である。
【図２】本実施形態に係るトナー画像形成部を示す概略図である。
【図３】本実施形態に係る一次転写位置の下流側において、感光体ドラムと一次転写ロールとの間のギャップで発生する放電を示す概略図である。
【図４】本実施形態に係る転写ベルト上での特色トナーとイエロートナーとを示す図である。
【図５】転写ベルト上での色の組み合わせと色ムラとの関係を示す表である。
【図６】評価結果を示す表である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下に、本発明に係る実施形態の一例を図面に基づき説明する。なお、各図に示す矢印Ｈは鉛直方向を示し、矢印Ｗは水平方向であって装置幅方向を示す。
【００２０】
＜画像形成装置１０の構成＞
図１は、画像形成装置１０を正面側から見た構成を示す概略図である。この図に示されるように、画像形成装置１０は、電子写真方式により用紙等の記録媒体Ｐに画像を形成する画像形成部１２と、記録媒体Ｐを搬送する搬送装置５０と、画像形成装置１０の各部の動作を制御する制御部７０と、を有している。
【００２１】
（搬送装置５０）
図１に示されるように、搬送装置５０は、記録媒体Ｐが収容される収容器５１と、収容器５１から二次転写位置ＮＴへ記録媒体Ｐを搬送する複数の搬送ロール５２と、を有している。さらに、搬送装置５０は、二次転写位置ＮＴから定着装置４０へ記録媒体Ｐを搬送する複数の搬送ベルト５８と、定着装置４０から記録媒体Ｐの排出部（図示省略）へ向けて記録媒体Ｐを搬送する搬送ベルト５４と、を有している。
【００２２】
（画像形成部１２）
画像形成部１２は、トナー画像を形成するトナー画像形成部２０と、トナー画像形成部２０で形成されたトナー画像を記録媒体Ｐに転写する転写装置３０と、記録媒体Ｐに転写されたトナー画像を加熱及び加圧して記録媒体Ｐに定着する定着装置４０と、を有している。
【００２３】
トナー画像形成部２０は、色ごとにトナー画像を形成するように複数備えられている。この実施形態では、第１形成部の一例としてのイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）のトナー画像形成部２０と、第２形成部の一例としての特色（Ｖ）のトナー画像形成部２０と、が設けられている。
【００２４】
画像形成部１２では、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）のトナー画像形成部２０が標準装備されており、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）が標準色となっている。一方、特色（Ｖ）のトナー画像形成部２０は、例えば、オプションとして、追加装備が可能なトナー画像形成部２０として構成されている。
【００２５】
特色（Ｖ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）のトナー画像形成部２０は、転写ベルト３１の搬送方向に沿って、この順で配置されている。すなわち、特色（Ｖ）のトナー画像形成部２０は、５つのトナー画像形成部２０の中で、転写ベルト３１の搬送方向における最上流側の位置に配置されている。
【００２６】
なお、図１に示す（Ｖ）、（Ｙ）、（Ｍ）、（Ｃ）、（Ｋ）は、上記各色を示している。特色（Ｖ）には、例えば、グリーン、オレンジ、バイオレット等の色が用いられる。
【００２７】
〔トナー画像形成部２０〕
各色のトナー画像形成部２０は、用いるトナーを除き基本的に同様に構成されている。具体的には、各色のトナー画像形成部２０は、図２に示されるように、図２における時計周り方向に回転する感光体ドラム２１と、感光体ドラム２１を帯電させる帯電器２２と、を有している。さらに、各色のトナー画像形成部２０は、帯電器２２によって帯電された感光体ドラム２１を露光して感光体ドラム２１に静電潜像を形成する露光装置２３と、露光装置２３によって感光体ドラム２１に形成された静電潜像を現像してトナー画像を形成する現像装置２４と、を有している。現像装置２４では、トナーとキャリアを含む二成分現像剤が用いられ、この現像剤を撹拌することによる摩擦帯電で現像剤を帯電させる。
【００２８】
〔転写装置３０〕
転写装置３０は、各色の感光体ドラム２１のトナー画像を、転写ベルト３１（中間転写体）に重畳して一次転写し、該重畳されたトナー画像を二次転写位置ＮＴで記録媒体Ｐに二次転写するようになっている。具体的には、転写装置３０は、図１に示されるように、転写体の一例としての転写ベルト３１と、転写部材の一例としての一次転写ロール３３と、二次転写ロール３４と、を備えている。
【００２９】
［転写ベルト３１］
転写ベルト３１は、図１に示されるように、無端状を成し、複数のロール３２に巻き掛けられて姿勢が決められている。この実施形態では、転写ベルト３１は、正面視で装置幅方向に長い逆鈍角三角形状の姿勢とされている。複数のロール３２のうち、図１に示すロール３２Ｄは、図示しないモータの動力により転写ベルト３１を矢印Ａ方向に周回させる駆動ロールとして機能する。転写ベルト３１は、矢印Ａ方向に周回することで、一次転写された各色のトナー画像を、各色の一次転写位置Ｔから二次転写位置ＮＴへ搬送するようになっている。
【００３０】
また、複数のロール３２のうち、図１に示すロール３２Ｔは、転写ベルト３１に張力を付与する張力付与ロールとして機能する。複数のロール３２のうち、図１に示すロール３２Ｂは、後述する二次転写ロール３４の対向ロール３２Ｂとして機能する。対向ロール３２Ｂには、前述の通り逆さ鈍角三角形状の姿勢とされた転写ベルト３１の鈍角を成す下端側の頂部が巻き掛けられている。この転写ベルト３１は、前述した姿勢で装置幅方向に延びる上辺部において、各色の感光体ドラム２１に下方から接触している。
【００３１】
［一次転写ロール３３］
一次転写ロール３３は、各感光体ドラム２１のトナー画像を転写ベルト３１に転写するロールであり、転写ベルト３１の内側に配置されている。各一次転写ロール３３は、転写ベルト３１を挟んで、対応する色の感光体ドラム２１に対して対向配置されている。また、一次転写ロール３３には、給電部３７（図２参照）によって、トナー極性とは逆極性の一次転写電圧（一次転写電流）が印加されるようになっている。これにより、トナー画像形成部２０の感光体ドラム２１と一次転写ロール３３との間に転写電界が形成されて、感光体ドラム２１に形成されたトナー画像に対して静電力が作用し、当該トナー画像が一次転写位置Ｔで転写ベルト３１に転写される。
【００３２】
［二次転写ロール３４］
二次転写ロール３４は、転写ベルト３１に重畳されたトナー画像を記録媒体Ｐに転写するロールである。二次転写ロール３４は、図１に示されるように、対向ロール３２Ｂとの間に転写ベルト３１を挟むように配置されており、二次転写ロール３４と転写ベルト３１とは予め定められた荷重にて接触している。このように接触している二次転写ロール３４と転写ベルト３１の間が二次転写位置ＮＴとされる。この二次転写位置ＮＴには、収容器５１から適時に記録媒体Ｐが供給されるようになっている。二次転写ロール３４は、図１における時計周り方向へ回転駆動される。
【００３３】
また、二次転写ロール３４には、給電部８０によって、対向ロール３２Ｂに負極性の電圧が印加され、対向ロール３２Ｂと二次転写ロール３４との間に電位差が生じる。すなわち、対向ロール３２Ｂに負極性の電圧が印加されることで、対向ロール３２Ｂの対向電極をなす二次転写ロール３４にトナー極性と逆極性の二次転写電圧（正極性の電圧）が間接的に印加される。これにより、対向ロール３２Ｂと二次転写ロール３４との間に転写電界が形成されて、転写ベルト３１のトナー画像に対して静電力が作用し、二次転写位置ＮＴを通過する記録媒体Ｐに、転写ベルト３１からトナー画像が転写される。
【００３４】
＜要部構成＞
ここで、本実施形態では、トナー画像形成部２０Ｖ（第１形成部の一例）及びトナー画像形成部２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０Ｋ（第２形成部の一例）において、図２に示されるように、感光体ドラム２１に対して一次転写ロール３３が、転写ベルト３１の搬送方向下流側へオフセットしている。すなわち、一次転写ロール３３の回転中心を通る転写ベルト３１に対する垂線Ｌ１が、感光体ドラム２１の回転中心を通る転写ベルト３１に対する垂線Ｌ２よりも、転写ベルト３１の搬送方向下流側へオフセットしている。
【００３５】
そして、感光体ドラム２１Ｖに対する一次転写ロール３３Ｖの下流側へのオフセット量ＦＶは、感光体ドラム２１Ｙに対する一次転写ロール３３Ｙの下流側へのオフセット量ＦＹよりも多くされている。すなわち、特色のトナー画像形成部２０Ｖにおけるオフセット量ＦＶ（垂線Ｌ１と垂線Ｌ２との距離）は、イエローのトナー画像形成部２０Ｙにおけるオフセット量ＦＹよりも多くされている。また、トナー画像形成部２０Ｍ、２０Ｃ、２０Ｋにおけるオフセット量は、オフセット量ＦＹと同じとされている。なお、図２では、オフセット量ＦＶ、ＦＹを誇張して示している。
【００３６】
＜本実施形態に係る作用＞
次に、本実施形態に係る作用を説明する。
【００３７】
本実施形態では、画像形成指令（プリント指令）を制御部７０が受けると、制御部７０は、トナー画像形成部２０Ｖ、トナー画像形成部２０Ｙ〜２０Ｋ、転写装置３０及び定着装置４０を作動させる（図１参照）。
【００３８】
これにより、トナー画像形成部２０Ｖ及びトナー画像形成部２０Ｙ〜２０Ｋでは、以下の画像形成工程（プロセス）にて、トナー画像が形成される。すなわち、各色の感光体ドラム２１は、回転されながら帯電器２２によって帯電される。帯電された各感光体ドラム２１が各露光装置２３によって露光されて、各感光体ドラム２１の表面に静電潜像が形成される。各感光体ドラム２１に形成された静電潜像は、現像装置２４から供給される現像剤によって現像される。これにより、各色の感光体ドラム２１には、特色（Ｖ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）のトナー画像が形成される。
【００３９】
特色（Ｖ）の感光体ドラム２１に形成された特色（Ｖ）のトナー画像が、一次転写ロール３３によって、最初に転写ベルト３１に転写される。続いて、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）のトナー画像が、一次転写ロール３３によって、転写ベルト３１に転写される。イエロー（Ｙ）のトナー画像は、例えば、転写ベルト３１上の特色（Ｖ）のトナー画像に重なるように、転写ベルト３１に転写される。
【００４０】
そして、転写ベルト３１が周回することで、転写ベルト３１に転写されたトナー画像が二次転写位置ＮＴへ搬送されてから二次転写位置ＮＴで記録媒体Ｐに転写される。
【００４１】
トナー画像が転写された記録媒体Ｐは、搬送ベルト５８によって、二次転写位置ＮＴから定着装置４０へ搬送され、定着装置４０において、記録媒体Ｐ上のトナー画像が記録媒体Ｐに定着される。
【００４２】
なお、特色のトナー画像は、転写ベルト３１に最初に転写されるため、転写ベルト３１の下層に位置し、上層のイエロー画像よりも、転写ベルト３１に対する物理的接触が強くなる。
【００４３】
そして、本実施形態では、図２に示されるように、トナー画像形成部２０Ｖの感光体ドラム２１に対する一次転写ロール３３のオフセット量ＦＶは、トナー画像形成部２０Ｙの感光体ドラム２１に対する一次転写ロール３３のオフセット量ＦＹよりも多くなっている。このため、オフセット量ＦＶとオフセット量ＦＹとが同じである比較例に比べて、以下に説明する有利な作用を有する。
【００４４】
（比較例）
ここで、オフセット量ＦＶとオフセット量ＦＹとが同じである比較例について説明する。
【００４５】
転写ベルト３１に転写されたトナー画像２００は、図３に示されるように、一次転写位置Ｔに対する搬送方向下流側において、感光体ドラム２１と一次転写ロール３３とのギャップで放電を受けるため、感光体ドラム２１に対する搬送方向下流側への一次転写ロール３３のオフセット量が多いほど、当該ギャップが長くなり、転写ベルト３１上のトナー画像のトナー帯電量（トナー１粒あたりのトナー電荷量に相当）が多くなる。なお、図３では、負極性に帯電しているトナー画像のトナーが負極性の放電を受けて、負極性のトナー帯電量が増えた状態を示している。
【００４６】
従って、オフセット量ＦＶとオフセット量ＦＹとが同じである比較例では、転写ベルト３１に一次転写された特色のトナー画像とイエローのトナー画像とのトナー帯電量は同等となる。また、転写ベルト３１の特色及びイエローのトナー画像が、マゼンタ、シアン、ブラックのトナー画像形成部２０Ｍ、２０Ｃ、２０Ｋの一次転写位置Ｔを通過すると、上層のイエローのトナー画像が、トナー画像形成部２０Ｍ、２０Ｃ、２０Ｋにおいて、感光体ドラム２１と一次転写ロール３３とのギャップで放電を受けてトナー帯電量が上昇する。
【００４７】
このため、二次転写の際において、転写ベルト３１上の特色のトナー画像のトナーに作用する静電力は、イエローのトナー画像のトナーに作用する静電力よりも弱いか、該静電力と同等となる。よって、転写ベルト３１に対する物理的接触が強い下層の特色のトナー画像は、転写ベルト３１ではなく主に下層トナーと物理的に接触しているだけの上層のイエローのトナー画像よりも、二次転写される際における記録媒体Ｐへの転写率が低くなる。
【００４８】
さらに、比較例の構成において、トナー画像形成部２０Ｖに、グリーン、バイオレット、オレンジの特色のトナーをそれぞれ用いた場合に、以下のように、色ムラが生じることが確認された。なお、色ムラは、各色のベタ状のトナー画像を転写ベルト３１に重ねて転写した後に、記録媒体Ｐに転写された該トナー画像を目視することで確認した。色ムラは、転写ベルト３１上における下層のトナーの一部が、転写ベルト３１に残った場合に生じ得るものである。
【００４９】
具体的には、図５の表に示されるように、特色としてのグリーンのトナー画像とイエローのトナー画像とを重ねた場合、特色としてのバイオレットのトナー画像とマゼンタのトナー画像とを重ねた場合、及び、特色としてのオレンジのトナー画像とイエローのトナー画像とを重ねた場合に、色ムラが確認された。
【００５０】
なお、特色を用いない重ね合わせ、すなわちイエローのトナー画像(下層)とシアンのトナー画像(上層)とを重ねた場合、及び、マゼンタのトナー画像(下層)とシアンのトナー画像(上層)とを重ねた場合には、色ムラは確認されなかった。これは、転写ベルト３１上のトナーの記録媒体Ｐへの転写率が同等であっても、転写ベルト３１上の色の組み合わせによって、色ムラが確認される場合と色ムラが確認されない場合があることを示している。
【００５１】
そして、図５の表に示されるように、転写ベルト３１上において下層に配置されるトナー（下層トナー）の明度（Ｌ＊（エルスター））が、転写ベルト３１上において上層に配置されるトナー（上層トナー）の明度に対して低いほど色ムラが、確認されている。具体的には、下層トナーの明度が、上層トナーの明度に対して１０以上低い場合に、色ムラが確認されている。
【００５２】
従って、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色の中で、イエローの明度が高いので、イエローの明度に対して１０以上低い明度の特色を用いた場合に、特色のトナー画像とイエローのトナー画像との間で色ムラが確認されるものと考えられる。
【００５３】
なお、各色の明度は、例えば、画像カバレッジ１００％の単色画像パッチを記録媒体Ｐに形成し、この単色画像パッチをＸ−Ｒｉｔｅ  ９３８（エックスライト株式会社製）を用いて測定することで得られる。
【００５４】
（本実施形態の有利な作用）
上記の比較例に対して、本実施形態では、オフセット量ＦＶは、オフセット量ＦＹよりも多くなっている。このため、特色のトナー画像が、イエローのトナー画像よりも感光体ドラム２１と一次転写ロール３３とのギャップで放電を受け、転写ベルト３１上のトナー帯電量が多くなる。
【００５５】
従って、一次転写位置ＴＫの下流側であって二次転写位置ＮＴの上流側において、図４に示されるように、転写ベルト３１上の特色のトナー画像２００Ｖのトナー帯電量が、特色のトナー画像２００Ｖ上に重ねられたイエローのトナー画像２００Ｙのトナー帯電量よりも多くなる。このため、二次転写される際において、特色のトナー画像に作用する静電力は、イエローのトナー画像に作用する静電力よりも大きくなる。
【００５６】
よって、特色のトナー画像が、転写ベルト３１に対する物理的な接触がイエロー画像よりも強くても、オフセット量ＦＹとオフセット量ＦＶとが同じである比較例に比べ、特色のトナー画像の記録媒体Ｐへの転写率と、イエローのトナー画像の記録媒体Ｐへの転写率との差が小さくなる。
【００５７】
特色のトナー画像の記録媒体Ｐへの転写率と、イエローのトナー画像の記録媒体Ｐへの転写率との差が小さくなることで、二次転写後に転写ベルト３１に残るイエローのトナーと特色のトナーとの差が小さく、オフセット量ＦＹとオフセット量ＦＶとが同じである比較例に比べ、記録媒体Ｐ上での特色のトナー画像とイエローのトナー画像との色ムラが抑制される。すなわち、イエローの明度に対して１０以上低い明度の色（グリーン、バイオレット、オレンジ）を用いた場合でも、色ムラが顕在化しにくい。
【００５８】
よって、本実施形態では、イエローと特色との色ムラを抑制しつつ、イエローの明度に対して１０以上低い明度の色を用いることで、記録媒体Ｐに形成される画像の色域の拡大が図れる。
【００５９】
なお、オフセット量が多くなると、前述のように、一次転写位置Ｔの下流側での放電量が増える一方で、転写ベルト３１に対する感光体ドラム２１の接触位置と転写ベルト３１に対する一次転写ロール３３の接触位置がずれて、ニップ圧力（感光体ドラム２１の転写ベルト３１に対する接触圧）が弱くなる場合がある。このため、特色のトナー画像形成部２０Ｖにおいてオフセットしてない場合に比べ、特色のトナー画像の転写ベルト３１への転写率が若干低下する場合がある。しかしながら、特色のトナー画像は、転写ベルト３１に対して最初に転写されるので、転写ベルト３１に対する物理的な接触が、イエローのトナー画像が転写ベルト３１へ転写される際よりも強く、特色のトナー画像の転写ベルト３１への転写率と、イエローのトナー画像の転写ベルト３１への転写率との差が小さい。
【００６０】
また、トナー画像の転写ベルト３１への転写率とは、感光体ドラム２１上のトナー量に対する転写ベルト３１に転移したトナー量の割合を示すものであり、転写率が高いほど、一次転写後に感光体ドラム２１に残るトナー量が少ないことを意味する。
【００６１】
また、同様に、前述のトナー画像の記録媒体Ｐへの転写率とは、転写ベルト３１上のトナー量に対する記録媒体Ｐに転移したトナー量の割合を示すものであり、転写率が高いほど、二次転写後に転写ベルト３１に残るトナー量が少ないことを意味する。
【００６２】
さらに、前述のトナー帯電量は、トナー１粒あたりのトナー電荷量に相当する値であり、「（単位質量あたりのトナー電荷量）×（粒径）３」に比例する値である。上記「単位質量あたりのトナー電荷量」は、例えば、吸引式電荷量測定装置によって、該測定装置が備えるファラデーケージに吸引及び捕集されるトナーの電荷量と質量を測定することで、求められる。上記「粒径」は、例えば、粒度分布測定装置によって体積平均粒径を測定することで、求められる。
【００６３】
＜第１変形例＞
トナー画像形成部２０Ｖの感光体ドラム２１に対する一次転写ロール３３のオフセット量ＦＶが、トナー画像形成部２０Ｙの感光体ドラム２１に対する一次転写ロール３３のオフセット量ＦＹよりも多い構成に替えて、又は、加えて、以下の構成を用いてもよい。
【００６４】
具体的には、特色用の一次転写ロール３３に印加する一次転写電圧（一次転写電流）を、イエロー用の一次転写ロール３３に印加する一次転写電圧（一次転写電流）よりも大きくする。これにより、トナー画像形成部２０Ｖにおいて感光体ドラム２１と一次転写ロール３３との間で形成される転写電界の強度を、トナー画像形成部２０Ｙにおける転写電界の強度よりも強くする。
【００６５】
このように、トナー画像形成部２０Ｖにおける転写電界の強度を強くすることで、感光体ドラム２１から転写ベルト３１へ転写される特色のトナー画像のトナー帯電量が、イエローのトナー画像のトナー帯電量に比べて多くなる。これにより、一次転写位置ＴＫの下流側であって二次転写位置ＮＴの上流側において、図４に示されるように転写ベルト３１上の特色のトナー画像２００Ｖのトナー帯電量が、特色のトナー画像２００Ｖ上に重ねられたイエローのトナー画像２００Ｙのトナー帯電量よりも多くなる。このため、二次転写される際において、特色のトナー画像に作用する静電力は、イエローのトナー画像に作用する静電力が大きくなる。
【００６６】
よって、特色のトナー画像が、転写ベルト３１に対する物理的な接触がイエロー画像よりも強くても、特色用の一次転写ロール３３及びイエロー用の一次転写ロール３３に印加する一次転写電圧（一次転写電流）が同じである比較例に比べ、特色のトナー画像の記録媒体Ｐへの転写率と、イエローのトナー画像の記録媒体Ｐへの転写率との差が小さくなる。
【００６７】
特色のトナー画像の記録媒体Ｐへの転写率と、イエローのトナー画像の記録媒体Ｐへの転写率との差が小さくなることで、二次転写後に転写ベルト３１に残るイエローのトナーと特色のトナーとの差が小さく、特色用の一次転写ロール３３及びイエロー用の一次転写ロール３３に印加する一次転写電圧（一次転写電流）が同じである比較例に比べ、記録媒体Ｐ上での特色のトナー画像とイエローのトナー画像との色ムラが抑制される。
【００６８】
＜第２変形例＞
トナー画像形成部２０Ｖの感光体ドラム２１に対する一次転写ロール３３のオフセット量ＦＶが、トナー画像形成部２０Ｙの感光体ドラム２１に対する一次転写ロール３３のオフセット量ＦＹよりも多い構成に替えて、又は、加えて、以下の構成を用いてもよい。
【００６９】
特色のトナー画像形成部２０Ｖの現像装置２４内での現像剤のトナー帯電量を、イエローのトナー画像形成部２０Ｙの現像装置２４内での現像剤のトナー帯電量よりも多くする。具体的には、例えば、特色用の現像装置２４において、イエロー用の現像装置２４に用いられるキャリアよりも高抵抗のキャリアを用いる。なお、キャリアは、フェライトなどの磁性粒子と、磁性粒子を被覆するコート樹脂と、添加剤と、を有して構成されている。そして、キャリアにおいて、コート樹脂の種類・コート量や、添加剤としての帯電制御樹脂（ＣＣＲ）・帯電制御剤（ＣＣＡ）・カーボンブラックなどの導電性粒子の添加量を調整することで、抵抗を変えることが可能となる。例えば、キャリアにカーボンブラックを添加すると、キャリアの抵抗が低下し、現像剤が低帯電化する。同様に、キャリアのコート樹脂のコート量を少なくした場合も、現像剤は低帯電化する。また、正帯電性の帯電制御樹脂（ＣＣＲ）・帯電制御剤（ＣＣＡ）を添加した場合には、現像剤を高帯電化させることが可能となる。
【００７０】
第２変形例の構成によれば、キャリアとトナーとの摩擦により帯電される現像剤のトナー帯電量が、特色用の現像装置２４において、イエロー用の現像装置２４よりも多くなる。これにより、一次転写位置ＴＫの下流側であって二次転写位置ＮＴの上流側において、図４に示されるように転写ベルト３１上の特色のトナー画像２００Ｖのトナー帯電量が、特色のトナー画像２００Ｖ上に重ねられたイエローのトナー画像２００Ｙのトナー帯電量よりも多い。このため、二次転写される際において、特色のトナー画像に作用する静電力は、イエローのトナー画像に作用する静電力が大きくなる。
【００７１】
よって、特色のトナー画像が、転写ベルト３１に対する物理的な接触がイエロー画像よりも強くても、特色のトナー画像形成部２０Ｖ及びイエローのトナー画像形成部２０Ｙにおいて現像装置２４内での現像剤のトナー帯電量が同じである比較例に比べ、特色のトナー画像の記録媒体Ｐへの転写率と、イエローのトナー画像の記録媒体Ｐへの転写率との差が小さくなる。
【００７２】
特色のトナー画像の記録媒体Ｐへの転写率と、イエローのトナー画像の記録媒体Ｐへの転写率との差が小さくなることで、二次転写後に転写ベルト３１に残るイエローのトナーと特色のトナーとの差が小さく、特色のトナー画像形成部２０Ｖ及びイエローのトナー画像形成部２０Ｙにおいて現像装置２４内での現像剤のトナー帯電量が同じである比較例に比べ、記録媒体Ｐ上での特色のトナー画像とイエローのトナー画像との色ムラが抑制される。
【００７３】
なお、第２変形例は、第１変形例と組み合わせて構成してもよい。
【００７４】
＜第３変形例＞
トナー画像形成部２０Ｖの感光体ドラム２１に対する一次転写ロール３３のオフセット量ＦＶが、トナー画像形成部２０Ｙの感光体ドラム２１に対する一次転写ロール３３のオフセット量ＦＹよりも多い構成に加えて、以下の構成を用いてもよい。
【００７５】
特色のトナー画像形成部２０Ｖで用いられるトナーの粒径を、イエローのトナー画像形成部２０Ｙで用いられるトナーの粒径よりも大きくする。これにより、トナー１粒当たりの電荷量が多くなる。
【００７６】
これにより、一次転写位置ＴＫの下流側であって二次転写位置ＮＴの上流側において、図４に示されるように転写ベルト３１上の特色のトナー画像２００Ｖのトナー帯電量が、特色のトナー画像２００Ｖ上に重ねられたイエローのトナー画像２００Ｙのトナー帯電量よりも多い。このため、二次転写される際において、特色のトナー画像に作用する静電力は、イエローのトナー画像に作用する静電力が大きくなる。
【００７７】
よって、特色のトナー画像が、転写ベルト３１に対する物理的な接触がイエロー画像よりも強くても、特色のトナーとイエローのトナーとの粒径が同じである比較例に比べ、特色のトナー画像の記録媒体Ｐへの転写率と、イエローのトナー画像の記録媒体Ｐへの転写率との差が小さくなる。
【００７８】
特色のトナー画像の記録媒体Ｐへの転写率と、イエローのトナー画像の記録媒体Ｐへの転写率との差が小さくなることで、二次転写後に転写ベルト３１に残るイエローのトナーと特色のトナーとの差が小さく、特色のトナーとイエローのトナーとの粒径が同じである比較例に比べ、記録媒体Ｐ上での特色のトナー画像とイエローのトナー画像との色ムラが抑制される。
【００７９】
なお、上記「粒径」は、例えば、粒度分布測定装置によって体積平均粒径を測定することで、求められる。
【００８０】
また、第３変形例は、第１変形例、第２変形例と組み合わせて構成してもよい。
【００８１】
＜他の変形例＞
また、本実施形態では、転写部材の一例として二次転写ロール３４を用いたが、転写部材としては、例えば、二次転写ベルトであってもよい。
【００８２】
また、本実施形態では、搬送体の一例として転写ベルト３１を用いたが、搬送体としては、例えば、転写ドラムであってもよい。
【００８３】
また、本実施形態では、特色として、グリーン、オレンジ、バイオレット等の色を用いたが、これに限られず、特色としては、例えば、イエローの明度よりも明度が高い色や、イエローの明度に対して明度が１０未満の範囲で低い色を用いてもよい。
【００８４】
また、本実施形態では、トナー画像形成部２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０Ｋにおいて、感光体ドラム２１に対して一次転写ロール３３がオフセットしていたが、この構成に限られない。本実施形態における「オフセット量」は、０を含む概念であり、トナー画像形成部２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０Ｋにおけるオフセット量が０であってもよい。すなわち、トナー画像形成部２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０Ｋにおいて、感光体ドラム２１に対して一次転写ロール３３がオフセットせず、一次転写ロール３３の回転中心を通る転写ベルト３１に対する垂線Ｌ１と、感光体ドラム２１の回転中心を通る転写ベルト３１に対する垂線Ｌ２とが、転写ベルト３１の搬送方向で一致していてもよい。
【００８５】
本実施形態では、トナー画像形成部２０Ｖにおけるオフセット量ＦＶが、トナー画像形成部２０Ｙにおけるオフセット量ＦＹよりも多く、オフセット量ＦＹと、トナー画像形成部２０Ｍ、２０Ｃ、２０Ｋにおけるオフセット量とが同じとされていたが、これに限られない。ここで、トナー画像形成部２０Ｋにおけるブラックのトナーは、導電性を有するカーボンを用いるため、帯電しても電荷が放出されやすく、帯電を維持しにくいという性質を持つ。このため、トナー帯電量を多くすべく、トナー画像形成部２０Ｋにおけるオフセット量を、トナー画像形成部２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃにおけるオフセット量よりも多くしてもよい。この構成では、例えば、トナー画像形成部２０Ｋにおけるオフセット量と、トナー画像形成部２０Ｖにおけるオフセット量ＦＶとを同じにしてもよい。
【００８６】
＜評価＞
本評価では、特色としてのグリーンのベタ状のトナー画像とイエローのベタ状のトナー画像とを重ねた黄緑色の画像を、記録媒体Ｐとしての用紙に転写し、その黄緑色の画像の色ムラを、目視により、グレード０〜５で評価した。
グレード３〜５は、色ムラが発生したもので、実用上問題があるもの
グレード２は、若干、色ムラが認められるが、実用上問題がない程度のもの
グレード１は、色ムラがほとんど認められないもの
グレード０は、色ムラが認められないもの
【００８７】
（実施例１）
前述の画像形成装置１０において、感光体ドラム２１の直径、オフセット量ＦＶ、ＦＹ（図２参照）を以下のように設定した。なお、オフセット量以外の条件（一次転写電圧（一次転写電流値（一次転写電圧）、現像装置２４内での現像剤のトナーのトナー帯電量、トナー粒径を含む）については、特色のトナー画像形成部２０Ｖとイエローのトナー画像形成部２０Ｙとで同じとした。
感光体ドラム２１の直径：８４ｍｍ
特色用のオフセット量ＦＶ：４．０〜５．０ｍｍ
イエロー用のオフセット量ＦＹ：３．３〜３．８ｍｍ
【００８８】
（実施例２）
前述の画像形成装置１０において、感光体ドラム２１の直径、オフセット量ＦＶ、ＦＹ（図２参照）、特色用の一次転写ロール３３に印加する一次転写電流値、イエロー用の一次転写ロール３３に印加する一次転写電流値、特色用の現像装置２４内での現像剤のトナーの単位質量あたりのトナー電荷量（以下、トライボという）、イエロー用の現像装置２４内での現像剤のトナーのトライボを、以下のように設定した。他の条件は、実施例１と同じとした。
感光体ドラム２１の直径：８４ｍｍ
特色用のオフセット量ＦＶ：４．０〜５．０ｍｍ
イエロー用のオフセット量ＦＹ：３．３〜３．８ｍｍ
特色用の一次転写ロール３３に印加する一次転写電流値：５４μＡ
イエロー用の一次転写ロール３３に印加する一次転写電流値：４５μＡ
特色用の現像装置２４内での現像剤のトナーのトライボ：−６０μＣ/ｇ
イエロー用の現像装置２４内での現像剤のトナーのトライボ：−４５μＣ/ｇ
【００８９】
（実施例３）
特色用トナーの粒径、イエロー用トナーの粒径、特色用の現像装置２４内での現像剤のトナーのトライボ、イエロー用の現像装置２４内での現像剤のトナーのトライボを、以下のように設定した。感光体ドラム２１の直径、オフセット量ＦＶ、ＦＹを含む他の条件は、第２実施例と同じとした。
特色用トナーの粒径：６μｍ
イエロー用トナーの粒径：４μｍ
特色用の現像装置２４内での現像剤のトナーのトライボ：−３０μＣ/ｇ
イエロー用の現像装置２４内での現像剤のトナーのトライボ：−４５μＣ/ｇ
【００９０】
（比較例）
前述の画像形成装置１０において、感光体ドラム２１の直径、オフセット量ＦＶ、ＦＹ（図２参照）を以下のように設定した。他の条件は、第１実施例と同じとした。
感光体ドラム２１の直径：８４ｍｍ
特色用のオフセット量ＦＶ：３．３〜３．８ｍｍ
イエロー用のオフセット量ＦＹ：ＦＶと同じ値
【００９１】
評価の結果、図６に示されるように、比較例ではグレード３となった。これに対して、実施例１ではグレード２となり、色ムラが改善された。さらに、実施例２ではグレード１.５となり、実施例３ではグレード１となり、さらに色ムラが改善されることが分かった。
【００９２】
本発明は、上記の実施形態に限るものではなく、その主旨を逸脱しない範囲内において種々の変形、変更、改良が可能である。例えば、上記に示した変形例は、適宜、複数を組み合わせて構成しても良い。
【符号の説明】
【００９３】
１０   画像形成装置
２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０Ｋ     トナー画像形成部（第１形成部の一例）
２０Ｖ トナー画像形成部（第２形成部の一例）
３１   転写ベルト（転写体の一例）
３３Ｙ 一次転写ロール（第１転写部材の一例）
３３Ｖ 一次転写ロール（第２転写部材の一例）
３３   一次転写ロール
【図１】
2016045406.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
2016045406.tif 000006
【図５】
2016045406.tif 000007
【図６】
2016045406.tif 000008