(57)【要約】【課題】フィルタとスクリューとの間にリントが挟まったままとなるのを抑える。【解決手段】スクリュー１２０のフィン１２２の外縁部には、弾性部材１２４が設けられている。弾性部材１２４の外縁部は、リントフィルタ１３０の内周面に接触している。リントフィルタ１３０の開口側には、リントフィルタ１３０の軸方向に延びる縦壁部１３５が設けられている。縦壁部１３５は、スクリュー１２０のフィン１２２に設けられた弾性部材１２４に接触する位置に配設されている。【選択図】図８
2016101373.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
衣類を収容するドラムと、該ドラムの排気口から排気された乾燥用の空気が流通する空気流路と、該空気流路の途中に配設されて衣類から発生したリントを除去するリント除去装置とを備えた衣類乾燥機であって、
前記リント除去装置は、
前記空気流路を横切るように配設され、該空気流路の上流側が開口した断面円弧状に形成されることで、空気中のリントを内周面に捕捉するリントフィルタと、
前記リントフィルタの内部に回転可能に配設され、該リントフィルタの軸方向にリントを搬送する螺旋状のフィンを有するスクリューとを備え、
前記スクリューのフィンの外縁部の少なくとも一部には、前記リントフィルタの内周面に接触する弾性部材が設けられ、
前記リントフィルタの開口側には、該リントフィルタの軸方向に沿って延びて前記弾性部材に接触する縦壁部が設けられていることを特徴とする衣類乾燥機。
【請求項２】
請求項１において、
前記リントフィルタには、該リントフィルタの周方向に沿って延び且つ該リントフィルタの軸方向に傾斜したフレーム枠部が設けられていることを特徴とする衣類乾燥機。
【請求項３】
請求項１において、
前記リントフィルタには、該リントフィルタの軸方向に沿って延びるフレーム梁部と、該フレーム梁部から該リントフィルタの周方向に沿ってそれぞれ反対側に延び且つ該リントフィルタの軸方向に互いにシフトした位置に配設された一対のフレーム枠部とが設けられていることを特徴とする衣類乾燥機。
【請求項４】
請求項１乃至３のうち何れか１つにおいて、
前記リントフィルタにおける断面円弧状の面と同じ曲率半径で形成された円筒部の全周長さＲ［ｍｍ］と、該リントフィルタの開口の周方向の開口長さＲ’［ｍｍ］とが、Ｒ’／Ｒ＝１／４であるときに、前記スクリューのフィンの角度θ［°］が、
４５＜θ＜７０
という条件を満たすように設定されていることを特徴とする衣類乾燥機。
【請求項５】
請求項１乃至４のうち何れか１つにおいて、
前記スクリューの回転数Ｒｓ［ｒｐｍ］が、
２０＜Ｒｓ＜２５
という条件を満たすように設定されていることを特徴とする衣類乾燥機。
【請求項６】
請求項１乃至５のうち何れか１つにおいて、
前記スクリューを回転駆動させるスクリューモータと、
前記スクリューモータの回転動作を制御する制御部とを備え、
前記制御部は、前記リントフィルタの軸方向の下流側から上流側に向かってリントを搬送する逆回転動作を所定時間行った後で、該リントフィルタの軸方向の上流側から下流側に向かってリントを搬送する正回転動作を行うように、前記スクリューモータの回転動作を切り替えることを特徴とする衣類乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、衣類乾燥機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、衣類乾燥機では、ドラムから排出される空気にリント（糸屑）が混入している。そこで、空気流路の途中にフィルタを設けるとともに、フィルタに付着したリントをリント除去装置で除去するようにしている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
特許文献１には、略半円筒形のメッシュ部を備えたフィルタの内周面にリントが付着しており、メッシュ部の内周面に沿って当接する螺旋形状部としてのスクリューを備えたリント除去装置によってリントを掻き取るようにした構成が開示されている。スクリューによって掻き取られたリントは、リント除去装置の回転軸に沿う方向に移動することで、リント収容領域まで移送される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−１２３４４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、従来のリント除去装置では、掻き取ったリントがスクリューのフィンの外縁部に引っ掛かり、スクリューのフィンの回転に伴ってリントが同一円周上を周回し続けてしまうことがある。この場合には、フィルタとスクリューとの間にリントが挟まったままとなり、リントを搬送して回収することができないという問題がある。
【０００６】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的は、フィルタとスクリューとの間にリントが挟まったままとなるのを抑えることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、衣類を収容するドラムと、該ドラムの排気口から排気された乾燥用の空気が流通する空気流路と、該空気流路の途中に配設されて衣類から発生したリントを除去するリント除去装置とを備えた衣類乾燥機を対象とし、次のような解決手段を講じた。
【０００８】
すなわち、第１の発明は、前記リント除去装置は、
前記空気流路を横切るように配設され、該空気流路の上流側が開口した断面円弧状に形成されることで、空気中のリントを内周面に捕捉するリントフィルタと、
前記リントフィルタの内部に回転可能に配設され、該リントフィルタの軸方向にリントを搬送する螺旋状のフィンを有するスクリューとを備え、
前記スクリューのフィンの外縁部の少なくとも一部には、前記リントフィルタの内周面に接触する弾性部材が設けられ、
前記リントフィルタの開口側には、該リントフィルタの軸方向に沿って延びて前記弾性部材に接触する縦壁部が設けられていることを特徴とするものである。
【０００９】
第１の発明では、スクリューのフィンの外縁部の少なくとも一部に弾性部材を設けるようにしている。これにより、リントフィルタの内周面に捕捉されたリントを弾性部材で確実に掻き取ることができる。
【００１０】
また、リントフィルタの開口側に、リントフィルタの軸方向に延びて弾性部材に接触する縦壁部を設けるようにしている。これにより、スクリューのフィンの外縁部にリントが引っ掛かった場合でも、リントが縦壁部に接触して掻き取られて落下するため、リントフィルタとスクリューとの間にリントが挟まったままとなるのを抑えることができる。
【００１１】
なお、弾性部材は、スクリューのフィンの外縁部の全体に設けてもよいし、スクリューのフィンの外縁部の一部を径方向に突出させてその先端部に設けるようにしてもよい。
【００１２】
第２の発明は、第１の発明において、
前記リントフィルタには、該リントフィルタの周方向に沿って延び且つ該リントフィルタの軸方向に傾斜したフレーム枠部が設けられていることを特徴とするものである。
【００１３】
第２の発明では、フレーム枠部をリントフィルタの軸方向に傾斜させているから、縦壁部によって掻き取られて落下したリントを回収しやすくなる。具体的に、フレーム枠部がリントフィルタの周方向に沿って延びて軸方向と直交している場合には、フレーム枠部によって仕切られる上流側の区画内において縦壁部で掻き取られたリントは、そのまま真下に落下して同一の区画内に位置することとなる。そのため、スクリューの推進力が弱い場合には、再びスクリューのフィンの外縁部に引っ掛かってしまい、同一円周上を周回してしまうおそれがある。
【００１４】
これに対し、本発明では、フレーム枠部を軸方向に傾斜させるようにしたから、上流側の区画内において縦壁部で掻き取られたリントは、そのまま真下に落下したときに下流側の区画内に移動することとなり、リントを回収しやすくなる。
【００１５】
第３の発明は、第１の発明において、
前記リントフィルタには、該リントフィルタの軸方向に沿って延びるフレーム梁部と、該フレーム梁部から該リントフィルタの周方向に沿ってそれぞれ反対側に延び且つ該リントフィルタの軸方向に互いにシフトした位置に配設された一対のフレーム枠部とが設けられていることを特徴とするものである。
【００１６】
第３の発明では、リントフィルタの軸方向に互いにシフトした位置に一対のフレーム枠部を配設したから、フレーム枠部によって仕切られる上流側の区画内において縦壁部で掻き取られたリントは、そのまま真下に落下したときに下流側の区画内に移動することとなり、リントを回収しやすくなる。
【００１７】
第４の発明は、第１乃至第３の発明のうち何れか１つにおいて、
前記リントフィルタにおける断面円弧状の面と同じ曲率半径で形成された円筒部の全周長さＲ［ｍｍ］と、該リントフィルタの開口の周方向の開口長さＲ’［ｍｍ］とが、Ｒ’／Ｒ＝１／４であるときに、前記スクリューのフィンの角度θ［°］が、
４５＜θ＜７０
という条件を満たすように設定されていることを特徴とするものである。
【００１８】
第４の発明では、スクリューのフィンの角度を、上述した条件を満たすように設定することで、スクリューで搬送中のリントがリントフィルタの開口から溢れ出るのを抑えてリントを確実に搬送することができる。
【００１９】
第５の発明は、第１乃至第４の発明のうち何れか１つにおいて、
前記スクリューの回転数Ｒｓ［ｒｐｍ］が、
２０＜Ｒｓ＜２５
という条件を満たすように設定されていることを特徴とするものである。
【００２０】
第５の発明では、スクリューの回転数を上述した条件を満たすように設定することで、リントを確実に搬送してリントの回収量を増やすことができる。
【００２１】
第６の発明は、第１乃至第５の発明のうち何れか１つにおいて、
前記スクリューを回転駆動させるスクリューモータと、
前記スクリューモータの回転動作を制御する制御部とを備え、
前記制御部は、前記リントフィルタの軸方向の下流側から上流側に向かってリントを搬送する逆回転動作を所定時間行った後で、該リントフィルタの軸方向の上流側から下流側に向かってリントを搬送する正回転動作を行うように、前記スクリューモータの回転動作を切り替えることを特徴とするものである。
【００２２】
第６の発明では、スクリューモータの回転動作を切り替えることで、逆回転動作を所定時間行った後で正回転動作を行うようにしている。これにより、例えば、リントフィルタの軸方向の上流端にリントが残っていた場合でも、逆回転動作を行うことで、このリントをスクリューで巻き込んで確実に回収することができる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、リントフィルタの内周面に捕捉されたリントを弾性部材で確実に掻き取ることができる。また、スクリューのフィンの外縁部にリントが引っ掛かった場合でも、リントが縦壁部に接触して掻き取られて落下するため、リントフィルタとスクリューとの間にリントが挟まったままとなるのを抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本実施形態１の衣類乾燥機の外観を示す概略斜視図である。
【図２】衣類乾燥機の内部の構造を示す概略断面図である。
【図３】衣類乾燥機の主な機器を示す概略斜視図である。
【図４】リント除去装置を示す概略斜視図である。
【図５】リント除去装置の概略正面図である。
【図６】リント除去装置の概略断面図である。
【図７】スクリューモータの配置を示す斜視図である。
【図８】縦壁部の構成を示す側面断面図である。
【図９】ドラムから流出する空気の流れを説明する概略図である。
【図１０】リントフィルタの開口長さを示す側面断面図である。
【図１１】スクリューのフィンの角度を示す平面断面図である。
【図１２】本実施形態２のスクリューの構成を示す斜視図である。
【図１３】縦壁部の構成を示す側面断面図である。
【図１４】本変形例１に係るリントフィルタの構成を示す概略正面図である。
【図１５】本変形例２に係るリントフィルタの構成を示す概略正面図である。
【図１６】衣類乾燥機のその他の実施形態を示す概略斜視図である。
【図１７】本他製品適用例１の模式図である。
【図１８】本他製品適用例２の模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。なお、以下の好ましい実施形態の説明は、本質的に例示に過ぎず、本発明、その適用物或いはその用途を制限することを意図するものではない。また、説明で用いる上下左右等の方向は、図１に示す矢印に従うものとする。
【００２６】
《実施形態１》
＜衣類乾燥機の全体構造＞
図１及び図２に、本実施形態の衣類乾燥機１を示す。この衣類乾燥機１は、やや縦長な略直方体形状をした筐体２を有し、その筐体２の前面の上部に、衣類が出し入れされる投入口３が形成されている。
【００２７】
投入口３は、馬蹄形状の外観を有している。具体的には、投入口３の縁の上側部分は、優弧状に形成されており、投入口３の縁の下端部は、左右幅方向（略水平方向）に延びる弦状に形成されている。
【００２８】
投入口３の上側には、タッチパネル等の操作部４が設置されている。操作部４の後方の筐体２の内部には、基板等の電子部品５が設置されている。筐体２の前面には、扉６がヒンジを介して取り付けられていて、投入口３は、その扉６によって開閉される。
【００２９】
筐体２の前部には、円環状に凹む環状凹部２ａと、環状凹部２ａの内縁から張り出して投入口３を区画する外フランジ部２ｂ、外フランジ部２ｂの内縁から筐体２の内部に向かって張り出す筒状の内フランジ部１１などが形成されている。
【００３０】
扉６の投入口３側には、環状凹部２ａ、外フランジ部２ｂ、及び内フランジ部１１に嵌まり込む膨出部６ａが設けられている。内フランジ部１１の下端部には、排気口２０が設けられている。
【００３１】
（ドラム）
筐体２の内部には、衣類を収容するドラム３０が設置されている。ドラム３０は、その前端部に、衣類が出し入れされる開口３０ａを有する有底円筒状の部材である。ドラム３０は、その開口３０ａを投入口３に向け、前後方向に延びる横軸Ｊ回りに回転自在な状態で筐体２に支持されている。
【００３２】
具体的には、ドラム３０の後端部の中心部分が筐体２の後部に軸支されており、ドラム３０の前端部の周縁部分が筐体２の前部に設置された複数のガイドローラ１３に支持されている。
【００３３】
ドラム３０の後端部には、メッシュフィルタで覆われた円形の通気口３０ｂが形成されている。ドラム３０の内面には、撹拌板３０ｃが取り付けられている。乾燥運転時には、不図示の駆動モータにより、ドラム３０は回転駆動される。
【００３４】
（構成機器）
図３に示すように、空調装置４０、送風装置５０、リント除去装置１００などの衣類乾燥機１を構成する主な機器は、衣類乾燥機１の下部に集約して配置されている。
【００３５】
これら機器を衣類乾燥機１の下部に配置することで、十分な設置スペースが確保でき、大型で強力な機器が選択できる。重心が下がって衣類乾燥機１を安定的に設置できるし、乾燥運転時に振動を発生するドラム３０の下側に位置するため、その振動が抑制できる効果も得られる。
【００３６】
（空調装置）
空調装置４０は、蒸発器４１、凝縮器４２、圧縮機４３などで構成されている。ドラム３０の下方には、ダクトカバー４４が設置されている。筐体２の床面にダクトカバー４４が取り付けられることにより、前後方向に延びる横幅の大きい排気ダクト４５が構成されている。
【００３７】
蒸発器４１、凝縮器４２は、いずれも横幅が大きい直方体状の外観を有し、前後に並んだ状態でダクトカバー４４に収容されている。それにより、乾燥運転時に排気口２０から流出する空気は、蒸発器４１の前側から取り込まれ、蒸発器４１で冷却されて除湿された後、凝縮器４２で再加熱され、乾燥した状態で排気ダクト４５に送り出される。
【００３８】
圧縮機４３は、ダクトカバー４４の左横に配置されている。なお、空調装置４０には、これら以外にも弁や配管等が設置されているが、これらについては図示を省略している。
【００３９】
（送風装置）
送風装置５０は、ファンモータ５１、送風ファン５２、ファンカバー５３などで構成されていて、衣類乾燥機１の後部における圧縮機４３の後方に配置されている。圧縮機４３の前方には、筐体２の内部に外気を取り込む外気取込ファン５５が配置されている。
【００４０】
送風ファン５２は、例えば遠心ファンなどであり、ファンカバー５３で覆われている。ファンカバー５３には、吸込口と吐出口とが設けられていて、吸込口が排気ダクト４５の後端（下流側）に接続されている。
【００４１】
筐体２の後壁の内面に沿って、給気ダクト５６が設けられている。ファンカバー５３の吐出口は、給気ダクト５６の一端に接続されている。給気ダクト５６の他端には、円形の給気口５７が形成されている。給気口５７がドラム３０の通気口３０ｂに突き合わされることにより、給気ダクト５６は、給気口５７及び通気口３０ｂを通じてドラム３０の後部に連通している。
【００４２】
送風ファン５２は、乾燥運転時に、ファンモータ５１の駆動によって回転し、排気口２０から給気口５７に向かう空気の流れを発生させる。それにより、ドラム３０を経由する空気の循環が形成される（図２の矢印参照）。送風ファン５２と空調装置４０との協働により、開口３０ａ及び排気口２０を通じて湿った空気がドラム３０から流出し、給気口５７及び通気口３０ｂを通じて乾燥した空気がドラム３０に流入する。
【００４３】
内フランジ部１１の下側には、空気を受け入れる横長な空気導入口１１１ａ（図３参照）が上向きに開口している。空気導入口１１１ａは、空気取込口１７（図９参照）を介して排気ダクト４５に連通している。
【００４４】
（排気口）
図２に示すように、排気口２０は、複数のフィンなどで構成されていて、内フランジ部１１の下端部に設けられている。排気口２０の上部２０ａは、横長な矩形に形成されている。排気口２０の内側部２０ｂは、弓形に形成されていて、ドラム３０の開口３０ａの下端部と前後に対向するように配置されている。
【００４５】
扉６が閉じられた時には、排気口２０の上部２０ａは、扉６の膨出部６ａと隙間を隔てて上下に対向し、排気口２０の内側部２０ｂは、ドラム３０の内部に臨む。すなわち、排気口２０は、扉６が閉じられた状態においてドラム３０の前部に連通する。乾燥運転中のドラム３０の空気は、主に排気口２０の内側部２０ｂを通って下方に向かう。
【００４６】
（リント除去装置）
リント除去装置１００は、排気口２０から流出する空気中のリントを除去する装置である。
【００４７】
図４〜図６に、リント除去装置１００の構成を詳しく示す。リント除去装置１００は、枠体１１０、スクリュー１２０、リントフィルタ１３０などで構成されている。
【００４８】
スクリュー１２０は、回転軸１２１や螺旋状のフィン１２２などで横長に構成されている。スクリュー１２０のフィン１２２の外縁部には、弾性部材１２４が設けられている。具体的に、フィン１２２の外縁部には、フィン１２２の螺旋形状に沿って全周にわたって溝部が形成されており、この溝部に弾性部材１２４を嵌め込むことで、フィン１２２の外縁部に弾性部材１２４が取り付けられている（図１１等も参照）。弾性部材１２４を含むフィン１２２の外径は、全域にわたって同一となるように設計されており、その外縁部がリントフィルタ１３０の内周面に接触している。なお、弾性部材１２４は、例えば、ゴム材、樹脂材、ブラシ等で構成すればよい。
【００４９】
なお、フィン１２２の外縁部を全周にわたってリントフィルタ１３０の内周面に接触させると、リントフィルタ１３０の摩耗が懸念されるが、本実施形態では、以下のようにすることでその問題を解決している。
【００５０】
一つ目は、リントフィルタ１３０に接触する部材を弾性部材１２４としている。二つ目に、弾性部材１２４はリントを確実に掻き取ることができ、かつ、リントフィルタ１３０が摩耗しにくい材質を選定している。三つ目に、弾性部材１２４はリントを確実に掻き取ることができ、かつ、リントフィルタ１３０が摩耗しにくいように弾性部材１２４の高さを調整している。四つ目に、リントの回収性と耐摩耗性を両立するリントフィルタ１３０のメッシュの粗さを選定している。
【００５１】
図７に示すように、スクリュー１２０は、スクリューモータ１２５によって回転駆動される。スクリューモータ１２５は、モータ軸１２６がスクリューの回転軸１２１と平行となるようにスクリュー１２０に隣接して配設されている。
【００５２】
スクリューモータ１２５のモータ軸１２６には、モータ側プーリ１２７が取り付けられている。スクリュー１２０の回転軸１２１には、モータ側プーリ１２７よりも外径の大きなスクリュー側プーリ１２８が取り付けられている。モータ側プーリ１２７及びスクリュー側プーリ１２８には、プーリベルト１２９が巻き掛けられており、スクリューモータ１２５の回転駆動力がプーリベルト１２９を介してスクリュー１２０に伝達される。なお、スクリュー１２０の回転軸１２１にスクリューモータ１２５を直結させた構成としてもよい。
【００５３】
スクリューモータ１２５の回転方向は、制御部１４０によって切り替えられる。制御部１４０は、例えば、図２に示す電子部品５として基板に組み込まれている。
【００５４】
制御部１４０は、スクリュー１２０で掻き取ったリントをリントフィルタ１３０の軸方向の下流側から上流側に向かってリントを搬送する逆回転動作を所定時間行った後で、リントフィルタ１３０の軸方向の上流側から下流側に向かってリントを搬送する正回転動作を行うように、スクリューモータ１２５の回転動作を切り替える。
【００５５】
これにより、例えば、リントフィルタ１３０の軸方向の上流端にリントが残っていた場合でも、逆回転動作を行うことで、このリントをスクリュー１２０で巻き込んで確実に回収することができる。
【００５６】
図４〜図６に示すように、枠体１１０は、空気導入部１１１、リント処理部１１２、リント導出部１１３などで構成されている。空気導入部１１１は、排気口２０を通って下方に向かう空気をリント処理部１１２に導入する横長な筒状部分である。空気導入部１１１の上部には、空気を受け入れる横長な空気導入口１１１ａが上向きに開口している。
【００５７】
リント処理部１１２は、空気導入部１１１の下側に連続して設けられていて、スクリュー１２０が、空気導入部１１１に対して右方向にずれて位置するように、オフセットされている。
【００５８】
リント処理部１１２の上流側及び下流側には、上流側支持部１１５及び下流側支持部１１６がそれぞれ配設されている。スクリュー１２０の回転軸１２１における上流端及び下流端は、上流側支持部１１５及び下流側支持部１１６によってそれぞれ回転可能に支持されている。下流側支持部１１６は、リント導出部１１３の天井部分から下方に延びることで、リント導出部１１３の排出空間１１３ａ内に配設されている。
【００５９】
リント処理部１１２には、空気の流路を横切るようにして、断面Ｕ状の横長なリントフィルタ１３０が脱着可能に装着されている。リントフィルタ１３０は、リントを通さない孔径のシート状のメッシュフィルタ１３１と、メッシュフィルタ１３１を支持する断面Ｕ状の横長なフィルタフレーム１３２とで一体的に構成されている。
【００６０】
フィルタフレーム１３２には、メッシュフィルタ１３１の周方向に沿って延びるフレーム枠部１３２ａと、メッシュフィルタ１３１の軸方向に沿って延びるフレーム梁部１３２ｂとが設けられている。フレーム枠部１３２ａは、メッシュフィルタ１３１の軸方向と直交して延びている。
【００６１】
リントフィルタ１３０は、その内側の断面円弧状の表面（捕捉面１３０ａ）を空気の流路の上流側に向け、その捕捉面１３０ａがスクリュー１２０に沿うようにして、リント処理部１１２に装着されている。
【００６２】
捕捉面１３０ａの内径は、弾性部材１２４を含むフィン１２２の外径と略同じとなるように設定されていて、フィン１２２の外縁部に設けられた弾性部材１２４がリントフィルタ１３０の内周面に接触することで、捕捉面１３０ａに捕捉されたリントが掻き取られる。
【００６３】
図８にも示すように、リントフィルタ１３０の開口側には、リントフィルタ１３０の軸方向に延びて立設する板状の縦壁部１３５が設けられている。縦壁部１３５は、スクリュー１２０のフィン１２２に設けられた弾性部材１２４に接触する位置に配設されている。これにより、スクリュー１２０の外縁部にリントが引っ掛かった場合でも、リントが縦壁部１３５に接触して掻き取られて落下するため、リントフィルタ１３０とスクリュー１２０との間にリントが挟まったままとなるのを抑えることができる。
【００６４】
このリント除去装置１００は、衣類の乾燥運転中は作動せず、衣類の乾燥が行われていない時（例えば、衣類乾燥機１の運転終了後や運転開始前などの送風装置や空調装置が作動していない時）の一定期間に作動するように設定されている。
【００６５】
すなわち、乾燥運転中に循環する空気中のリントは、リントフィルタ１３０に捕捉され、捕捉面１３０ａに蓄積される。リントフィルタ１３０は、少なくとも１回の乾燥運転で発生するリント量では目詰まりを生じない大きさ及び形状に設計されている。
【００６６】
その結果、乾燥運転の終了後には、捕捉面１３０ａに残るリントによって膜状のリントの塊が形成される（リント膜ＬＭ）。このリント膜ＬＭが、スクリュー１２０が回転することによってリントフィルタ１３０から掻き取られ、リントフィルタ１３０の左側に押し出される。
【００６７】
乾燥運転中に、リント除去装置１００が作動することがないうえ、リントを一括して除去できるため、短時間での除去が可能になる。その結果、複雑な制御や高機能な装置が不要になり、部材コストやランニングコストが抑制できる。
【００６８】
リント導出部１１３は、リント処理部１１２の左側に隣接し、空気導入部１１１の左端の下方に位置する筒状の部分であり、内部に排出空間１１３ａを有する。リント導出部１１３は、リントフィルタ１３０から押し出されるリント膜ＬＭを受け入れて、そのリント膜ＬＭをリントボックス６１へと誘導する。
【００６９】
（リントボックス）
図９に示すように、リントボックス６１は、上方が開口した箱形状に形成されており、リント導出部１１３の下方に配置されている。リントボックス６１には、リント導出部１１３から落下したリント膜ＬＭが蓄積される。
【００７０】
リント膜ＬＭが押し出されるリントフィルタ１３０の左端部の近くにリントボックス６１を配置することで、移送し難いリント膜ＬＭを、複雑な移送機構を設けなくても容易にリントボックス６１に送り込むことができる。
【００７１】
リントフィルタ１３０の左に隣接するリント導出部１１３の下方にリントボックス６１を配置したことで、リントフィルタ１３０から押し出されたリント膜ＬＭを、そのままリントボックス６１に落とし込むことができる。
【００７２】
２次フィルタ６４は、排気ダクト４５の手前側に開口する空気取込口１７を覆う、横長な矩形のシート状のスクリーンフィルタを有する。２次フィルタ６４のスクリーンフィルタは、リントフィルタ１３０よりも孔径の小さなメッシュフィルタを用いて形成されている。
【００７３】
＜スクリューのフィンの角度について＞
図１０に示すように、リントフィルタ１３０の上方は、リントフィルタ１３０の内部に空気を取り込むために、周方向の一部が開口している。ここで、リントを搬送するスクリュー１２０のフィン１２２の角度が小さすぎると、リントフィルタ１３０の開口から搬送中のリントが溢れ出してしまうことがある。また、フィン１２２の角度が大きすぎると、フィン１２２の下流側においてリントが詰まりやすくなる。
【００７４】
そこで、本実施形態では、スクリュー１２０のフィン１２２の角度を適切に設定することで、スクリュー１２０で搬送中のリントがリントフィルタ１３０の開口から溢れ出たり、リントが詰まるのを抑えるようにしている。
【００７５】
具体的に、図１０に示すように、リントフィルタ１３０の開口の大きさは、リントフィルタ１３０における断面円弧状の面と同じ曲率半径で形成された円筒部の全周長さＲを［ｍｍ］、リントフィルタ１３０の開口の周方向の開口長さをＲ’［ｍｍ］としたときに、下記の（１）式を満たすように設定されている。
【００７６】
Ｒ’／Ｒ＝１／４  ・・・（１）
そして、リントフィルタ１３０の開口が上述した（１）式を満たす大きさであるときに、図１１に示すように、スクリュー１２０のフィン１２２の角度をθ［°］としたときに、下記の（２）式を満たすように設定されている。
【００７７】
４５＜θ＜７０  ・・・（２）
上述した（２）式を満たすような寸法で形成されたスクリュー１２０を用いることで、スクリュー１２０で搬送中のリントがリントフィルタ１３０の開口から溢れ出るのを抑えてリントを確実に搬送することができる。
【００７８】
なお、フィン１２２の角度θを６０°に設定することが好ましいが、あくまでも一例であり、上述した（２）式を満たすものであれば特にこの数値に限定されない。
【００７９】
＜スクリューの回転数について＞
本実施形態では、スクリュー１２０の回転数を適切に設定することで、リントを確実に回収できるようにしている。具体的には、スクリュー１２０の回転数をＲｓ［ｒｐｍ］としたときに、下記の（３）式を満たすように設定されている。
【００８０】
２０＜Ｒｓ＜２５  ・・・（３）
上述した（３）式を満たすような回転数Ｒｓでスクリュー１２０を回転させることで、スクリュー１２０の推進力を十分に確保して、リントを確実に搬送するとともにリントの回収量を増やすことができる。
【００８１】
《実施形態２》
図１２は、本実施形態２に係るスクリューの構成を示す斜視図である。以下、前記実施形態１と同じ部分については同じ符号を付し、相違点についてのみ説明する。
【００８２】
図１２に示すように、スクリュー１２０のフィン１２２には、径方向に突出するように弾性部材１２４が設けられている。弾性部材１２４は、例えば、ゴム材、樹脂材、ブラシ等で構成されており、その先端部がリントフィルタ１３０の内周面に接触している。
【００８３】
図１３に示すように、捕捉面１３０ａの内径は、フィン１２２の外径よりも大きく設定されていて、フィン１２２と捕捉面１３０ａとの間には、軸方向の全体に亘って所定の隙間が設けられている。
【００８４】
ここで、リントは、複数の繊維が互いに絡み合ってバラバラになりにくいという特性を有している。そのため、リントフィルタ１３０の内周面に捕捉された薄膜状のリントを、スクリュー１２０に設けた弾性部材１２４によって部分的に剥がしてフィン１２２に巻き込むようにすれば、弾性部材１２４で剥がされた部分が大きくめくれ上がることにより薄膜状のリントが捻れてリント全体を搬送することができる。
【００８５】
このように、リントフィルタ１３０とスクリュー１２０との間に隙間を設けることでリントが挟まり難い構造にしつつ、リントの特性を利用して、スクリュー１２０に設けた弾性部材１２４によってリントを掻き取ることができる。
【００８６】
なお、本実施形態では、弾性部材１２４を１つ設けた構成について説明したが、この形態に限定するものではない。例えば、軸方向に離間するフィン１２２のピッチ毎に弾性部材１２４を設けてもよい。また、スクリュー１２０の周方向に間隔をあけて複数の弾性部材１２４を配設してもよい。また、弾性部材１２４を複数設けた場合には、複数の弾性部材１２４をそれぞれ異なる高さに設定して段差状に形成してもよい。また、弾性部材１２４は、スクリュー１２０のフィン１２２に対して、嵌合、圧入、又はネジ等によって着脱可能に取り付けるようにすれば、弾性部材１２４の交換作業が容易となるため好ましい。
【００８７】
《変形例１》
図１４は、本変形例１に係るリントフィルタの構成を示す概略正面図である。図１４に示すように、リントフィルタ１３０は、リントを通さない孔径のシート状のメッシュフィルタ１３１と、メッシュフィルタ１３１を支持する断面Ｕ状の横長なフィルタフレーム１３２とで一体的に構成されている。
【００８８】
フィルタフレーム１３２には、メッシュフィルタ１３１の周方向に沿って延びるフレーム枠部１３２ａと、メッシュフィルタ１３１の軸方向に沿って延びるフレーム梁部１３２ｂとが設けられている。
【００８９】
フレーム枠部１３２ａは、リントフィルタ１３０の軸方向に対して傾斜している。具体的には、フレーム枠部１３２ａの上端部が、フレーム枠部１３２ａの下端部よりもリント搬送方向の下流側に位置するように傾斜している。
【００９０】
このように、フレーム枠部１３２ａをリントフィルタ１３０の軸方向に傾斜させることで、縦壁部１３５によって掻き取られて落下したリント膜ＬＭを回収しやすくなる。つまり、フレーム枠部１３２ａによって仕切られる上流側の区画内において縦壁部１３５で掻き取られたリント膜ＬＭ（図１４に仮想線で表示）は、そのまま真下に落下したときに下流側の区画内に移動することとなり、リント膜ＬＭを回収しやすくなる。
【００９１】
なお、フレーム枠部１３２ａを図１４に示す例とは逆方向に傾斜させた場合、つまり、フレーム枠部１３２ａの上端部を、フレーム枠部１３２ａの下端部よりもリント搬送方向の上流側に位置するように傾斜させた場合であっても、同様の効果を得ることができる。
【００９２】
《変形例２》
図１５は、本変形例２に係るリントフィルタの構成を示す概略正面図である。図１５に示すように、リントフィルタ１３０は、リントを通さない孔径のシート状のメッシュフィルタ１３１と、メッシュフィルタ１３１を支持する断面Ｕ状の横長なフィルタフレーム１３２とで一体的に構成されている。
【００９３】
フィルタフレーム１３２には、メッシュフィルタ１３１の周方向に沿って延びる上下一対のフレーム枠部１３２ａ，１３２ａと、メッシュフィルタ１３１の軸方向に沿って延びるフレーム梁部１３２ｂとが設けられている。
【００９４】
ここで、上下一対のフレーム枠部１３２ａ，１３２ａは、フレーム梁部１３２ｂからリントフィルタ１３０の周方向に沿ってそれぞれ反対側に延びているとともに、リントフィルタ１３０の軸方向に互いにシフトした位置に配設されている。
【００９５】
このように、リントフィルタ１３０の軸方向に互いにシフトした位置に上下一対のフレーム枠部１３２ａ，１３２ａを配設したから、フレーム枠部１３２ａによって仕切られる上流側の区画内において縦壁部で掻き取られたリント膜ＬＭは、そのまま真下に落下したときに下流側の区画内に移動することとなり、リント膜ＬＭを回収しやすくなる。
【００９６】
《その他の実施形態》
前記実施形態については、以下のような構成としてもよい。
【００９７】
本実施形態では、ドラム３０に空気を循環供給する空気循環型の衣類乾燥機１を説明したが、排気型の衣類乾燥機１であってもよい。
【００９８】
図１６にその一例を示す。排気ダクト４５の内部には、空調装置４０は設置されておらず、排気ダクト４５の下流側に、筐体２の外部に通じる排風口４５ａが形成されている。ファンカバー５３の側面には吸込口５３ａが形成されていて、送風装置５０は、吸込口５３ａを通じてその内部に外気を取り入れる。
【００９９】
給気ダクト５６は、排気ダクト４５と別個に形成されている。給気ダクト５６の内部には、ヒータなどの加熱装置２００が設置されており、吸込口５３ａから取り入れられた空気が加熱装置２００で加熱された後、給気口５７を通じてドラム３０に流入する。
【０１００】
排気ダクト４５に流入する空気は、そのまま排風口４５ａを通じて衣類乾燥機１の外部に流出する。
【０１０１】
《他製品適用例１》
本実施形態に係るリント除去装置１００は、自動車のエンジンのエアクリーナに適用してもよい。
【０１０２】
図１７は、本他製品適用例１の模式図である。図１７に示すように、外気に含まれるごみや粉塵などの細かい物質は、エアクリーナ２１０内のフィルタエレメント２１１で除去され、吸気バルブ２１２で空気量が調節された後で図示しないエンジン内に供給される。
【０１０３】
フィルタエレメント２１１は、濾紙が蛇腹状に畳まれた状態になっており、空気に含まれるごみや粉塵などの細かい物質を捕捉する。
【０１０４】
フィルタエレメント２１１が汚れた状態で使い続けると、エンジンの性能が低下したり、燃費の悪化の原因になる。そのため定期的な清掃や交換を必要とする。しかしながら、フィルタエレメント２１１はエアクリーナ２１０の筺体内に設置されているため、実情としては大半のユーザは運転毎には清掃は行わず、定期的な清掃や交換の際には整備業者に委託して実施している。
【０１０５】
従って、フィルタエレメント２１１を、本実施形態のリント除去装置１００に置き換えるようにすれば、清掃や交換の手間をかける必要がなくなり、常に最適なエンジンの出力を維持でき、燃費の悪化も防止できるようになる。
【０１０６】
《他製品適用例２》
本実施形態に係るリント除去装置１００は、空気清浄機の第１のフィルタに適用してもよい。
【０１０７】
図１８は、本他製品適用例２の模式図である。図１８に示すように、空気清浄機２２０では、ファン２２５によって吸い込まれた外気に含まれる髪の毛や糸くずのような目に見える大きなゴミを第１のフィルタ２２１で捕捉する。次に、第１のフィルタ２２１をすり抜けて来た細かい粉塵を第２のフィルタ２２２で濾過する。最後に、第２のフィルタ２２２をすり抜けて来た臭いの原因物質を第３のフィルタ２２３で吸着して除去する。その後、清浄化された空気が放出される。
【０１０８】
第１のフィルタ２２１は、多くがプラスチック製で何度も洗浄再使用が可能なものが多いが、ユーザは定期的に掃除機などを使って清掃する必要がある。
【０１０９】
従って、第１のフィルタ２２１を、本実施形態のリント除去装置１００に置き換えるようにすれば、清掃の手間を大幅に削減することができるようになる。
【産業上の利用可能性】
【０１１０】
以上説明したように、本発明は、フィルタとスクリューとの間にリントが挟まったままとなるのを抑えることができるという実用性の高い効果が得られることから、きわめて有用で産業上の利用可能性は高い。
【符号の説明】
【０１１１】
１    衣類乾燥機
２０    排気口
３０    ドラム
１００    リント除去装置
１２０    スクリュー
１２２    フィン
１２４    弾性部材
１２５    スクリューモータ
１３０    リントフィルタ
１３２ａ  フレーム枠部
１３２ｂ  フレーム梁部
１３５    縦壁部
１４０    制御部
【図１】
2016101373.tif 000003
【図２】
2016101373.tif 000004
【図３】
2016101373.tif 000005
【図４】
2016101373.tif 000006
【図５】
2016101373.tif 000007
【図６】
2016101373.tif 000008
【図７】
2016101373.tif 000009
【図８】
2016101373.tif 000010
【図９】
2016101373.tif 000011
【図１０】
2016101373.tif 000012
【図１１】
2016101373.tif 000013
【図１２】
2016101373.tif 000014
【図１３】
2016101373.tif 000015
【図１４】
2016101373.tif 000016
【図１５】
2016101373.tif 000017
【図１６】
2016101373.tif 000018
【図１７】
2016101373.tif 000019
【図１８】
2016101373.tif 000020