(57)【要約】【課題】車幅方向中央側斜め前方へ移動する乗員の頭部とルームミラーとの当たりを抑制又は防止する。【解決手段】エアバッグ３４は、助手席エアバッグ３６と、助手席エアバッグ３６の車幅方向中央側で膨張されるセンタエアバッグ３８とを備えている。センタエアバッグ３８の上面４０Ｄには、上側へ開放された凹状の覆い部４２が形成されており、ルームミラー２６が、覆い部４２内に配置され、覆い部４２によって車幅方向両側から覆われている。このため、自動車Ｖの斜め衝突時に自動車Ｖに生じるピッチングによって助手席乗員Ｐ又は運転者Ｄの頭部がルームミラー２６側へ接近した場合には、助手席乗員Ｐ又は運転者Ｄの頭部が覆い部４２に当たる。これにより、助手席乗員Ｐ又は運転者Ｄの頭部とルームミラー２６との当たりを抑制又は防止することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
インストルメントパネルの裏側に設けられ、インフレータからのガスの供給を受けて前記インストルメントパネルの表側へ膨張展開されると共に、乗員の車両前側で膨張展開される第１バッグ及び前記第１バッグに対して車幅方向中央側で膨張展開される第２バッグを有するエアバッグと、
膨張展開された前記第２バッグの上面において車両上側へ開放された凹状に形成され、ルーフ又はウインドシールドガラスの車幅方向中央部に設けられたルームミラーを少なくとも車幅方向両側から覆う覆い部と、
を備えた車両用エアバッグ装置。
【請求項２】
膨張展開された前記第２バッグでは、
前記第２バッグの上部後端側部分を構成する第１支持部が、前記覆い部の車両後側において、前記ルーフに当接されており、
前記第２バッグの下端部を構成する第２支持部が、前記覆い部の車両下側において、センタコンソールにおける前記乗員側の側部に当接された請求項１に記載の車両用エアバッグ装置。
【請求項３】
前記第２バッグの前記上部後端側部分には、車幅方向において前記第１支持部と隣接する位置において、車両下側へ抉られたえぐり部が形成された請求項２に記載の車両用エアバッグ装置。
【請求項４】
膨張展開された前記第２バッグでは、前記第２バッグの上部前端側部分が前記ウインドシールドガラスから下側へ離間して配置された請求項１〜請求項３の何れか１項に記載の車両用エアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用エアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
下記特許文献１に記載された車両用エアバッグ装置では、エアバッグが一対の膨出部を有しており、一対の膨出部における乗員の頭部又は肩部に対応する高さ部位から車両後側へ向けて一対の延長部が延長されている。これにより、車両の斜め衝突時に、斜め前方側へ移動する助手席乗員を拘束することができる。なお、車両用エアバッグ装置として、他に下記特許文献２及び特許文献３に記載されたものがある。
【０００３】
ところで、車両の斜め衝突時に車幅方向中央側斜め前方へ移動する乗員に対する拘束性を向上するために、車幅方向中央側に配置される第２バッグをエアバッグに設けることが考えられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−０５６３７１号公報
【特許文献２】特開平６−０７２２７６号公報
【特許文献３】特開平６−０２４２８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、エアバッグに第２バッグを設ける場合には、車両のルームミラーに第２バッグが干渉することを回避するために、第２バッグをルームミラーに対して車両下側に離間させる必要がある。このため、ルームミラーが露出する。一方、車両の斜め衝突時等では、車両の前端部が沈み込む傾向にあるため、車両左側から見て反時計回りのピッチングが車両に生じる。このため、車両の斜め衝突時において、車幅方向中央側斜め前方へ移動する乗員の頭部がルームミラーに接近して、乗員の頭部とルームミラーとが当たる虞がある。
【０００６】
本発明は、上記事実を考慮し、車幅方向中央側斜め前方へ移動する乗員の頭部とルームミラーとの当たりを抑制又は防止できる車両用エアバッグ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載の車両用エアバッグ装置は、インストルメントパネルの裏側に設けられ、インフレータからのガスの供給を受けて前記インストルメントパネルの表側へ膨張展開されると共に、乗員の車両前側で膨張展開される第１バッグ及び前記第１バッグに対して車幅方向中央側で膨張展開される第２バッグを有するエアバッグと、膨張展開された前記第２バッグの上面に形成され、膨張展開された前記第２バッグの上面において車両上側へ開放された凹状に形成され、ルーフ又はウインドシールドガラスの車幅方向中央部に設けられたルームミラーを少なくとも車幅方向両側から覆う覆い部と、を備えている。
【０００８】
請求項１に記載の車両用エアバッグ装置では、インストルメントパネルの裏側にエアバッグが設けられており、エアバッグは、インフレータからのガスの供給を受けて、インストルメントパネルの表側へ膨張展開される。具体的には、第１バッグが乗員の車両前側で膨張展開されて、第２バッグが第１バッグに対して車幅方向中央側で膨張展開される。このため、例えば、車両の斜め衝突時に車幅方向中央側斜め前方へ移動しようとする乗員が第２バッグによって拘束される。これにより、乗員に対する拘束性を向上することができる。
【０００９】
ここで、膨張展開された第２バッグの上面には、車両上側へ開放された凹状の覆い部が形成されている。そして、ルーフ又はウインドシールドガラスの車幅方向中央部に設けられたルームミラーが覆い部によって少なくとも車幅方向両側から覆われている。このため、ルームミラーが車幅方向両側へ露出することが抑制される。このため、例えば、車両の斜め衝突時に車幅方向中央側斜め前方へ移動する乗員の頭部が、車両に生じるピッチングによってルームミラー側へ移動した場合には、乗員の頭部が第２バッグに当たる。これにより、車幅方向中央側斜め前方へ移動する乗員の頭部とルームミラーとの当たりを抑制又は防止することができる。
【００１０】
請求項２に記載の車両用エアバッグ装置は、請求項１に記載の発明において、膨張展開された前記第２バッグでは、前記第２バッグの上部後端側部分を構成する第１支持部が、前記覆い部の車両後側において、前記ルーフに当接されており、前記第２バッグの下端部を構成する第２支持部が、前記覆い部の車両下側において、センタコンソールにおける前記乗員側の側部に当接される。
【００１１】
請求項２に記載の車両用エアバッグ装置では、第２バッグの上部後端側部分を構成する第１支持部がルーフによって支持されると共に、第２バッグの下端部を構成する第２支持部がセンタコンソールによって車幅方向中央側から支持される。このため、車幅方向中央側斜め前方へ移動する乗員を第２バッグが拘束するときに、第２バッグの車幅方向中央側への倒れ込みを抑制することができる。
【００１２】
請求項３に記載の車両用エアバッグ装置は、請求項２に記載の発明において、前記第２バッグの前記上部後端側部分には、車幅方向において前記第１支持部と隣接する位置において、車両下側へ抉られたえぐり部が形成されている。
【００１３】
請求項３に記載の車両用エアバッグ装置では、車幅方向において第１支持部と隣接する部分が、車両下側へ抉られたえぐり部とされているため、第２バッグの容量が大きくなることを抑制できる。
【００１４】
請求項４に記載の車両用エアバッグ装置は、請求項１〜請求項３の何れか１項に記載の発明において、膨張展開された前記第２バッグでは、前記第２バッグの上部前端側部分が前記ウインドシールドガラスから下側へ離間して配置されている。
【００１５】
請求項４に記載の車両用エアバッグ装置では、第２バッグの上部前端側部分がウインドシールドガラスから下側へ離間して配置されているため、第２バッグの容量が大きくなることを抑制できる。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１に記載の車両用エアバッグ装置によれば、車幅方向中央側斜め前方へ移動する乗員の頭部とルームミラーとの当たりを抑制又は防止できる。
【００１７】
請求項２に記載の車両用エアバッグ装置によれば、第２バッグの車幅方向中央側への倒れ込みを抑制することができる。
【００１８】
請求項３及び請求項４に記載の車両用エアバッグ装置によれば、第２バッグの容量が大きくなることを抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本実施の形態に係る車両用エアバッグ装置が適用された車両のキャビンを示す平面図であり、エアバッグが膨張展開された状態を示す平面図である。
【図２】図１に示される車両のキャビンを運転席側から見た側面図である。
【図３】図１に示される車両のキャビンにおける前部の右側部分を車両後側から見た背面図である。
【図４】図１に示されるエアバッグの変形例を示す図１に対応する平面図である。
【図５】図４に示されるエアバッグの変形例を示す図２に対応する側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、図面を用いて本実施の形態に係る車両用エアバッグ装置３０について説明する。なお、各図に適宜示す矢印ＦＲ、矢印ＵＰ、矢印ＲＨは、それぞれ車両用エアバッグ装置３０が適用された自動車（車両）Ｖの前側、上側、車幅方向の一方側である右側を示している。以下、単に前後、上下、左右の方向を用いて説明する場合は、特に断りのない限り、車両前後方向の前後、車両上下方向の上下、車両（前方を向いた場合）の左右を示すものとする。
【００２１】
（自動車Ｖ内部の概略構成について）
図１には、車両用エアバッグ装置３０が適用された自動車ＶにおけるキャビンＣ内の前部を含む一部が模式的な平面図にて示されている。なお、図１では、後述する車両用エアバッグ装置３０のエアバッグ３４が膨張展開された状態が示されている。この図に示されるように、キャビンＣ内には、左右一対の車両用シート１０が車幅方向に並んで配置されている。この車両用シート１０は、座部として機能するシートクッション１２と、背凭れ部として機能するシートバック１４と、を含んで構成されており、シートバック１４の下端部がシートクッション１２の後端部に連結されている。
【００２２】
そして、本実施形態では、左側に配置された車両用シート１０が運転席１０Ｄとされ、右側に配置された車両用シート１０が助手席１０Ｐとされている。さらに、運転席１０Ｄ及び助手席１０Ｐには、乗員拘束用のシートベルト装置（図示省略）がそれぞれ設けられており、シートベルト装置は所謂３点式シートベルト装置とされている。このため、運転席１０Ｄの乗員Ｄ（以下、「運転者Ｄ」という）及び助手席１０Ｐの乗員Ｐ（以下、「助手席乗員Ｐ」という）の腰部がラップベルトによって拘束されると共に、運転者Ｄ及び助手席乗員Ｐの上体がショルダベルトによって拘束されるようになっている。
【００２３】
また、運転席１０Ｄと助手席１０Ｐとの間には、センタコンソール１６が配置されている。すなわち、本実施形態の自動車Ｖは、運転席１０Ｄと助手席１０Ｐとの間に中央座席が配置されない構成となっている。また、運転席１０Ｄ及び助手席１０Ｐの前側には、車幅方向に延びるインストルメントパネル１８が設けられており、インストルメントパネル１８の車幅方向中央部には、センタパネル２０が設けられている。そして、前述したセンタコンソール１６の前端がインストルメントパネル１８の車幅方向中央部分に繋がっている。また、インストルメントパネル１８における車幅方向の運転席１０Ｄ側部分には、ステアリングホイール２２が配置されている。ステアリングホイール２２は、ステアリングコラム２４を介して支持されて、インストルメントパネル１８に対して後側（運転席１０Ｄ側）に配置されている。
【００２４】
また、図２にも示されるように、キャビンＣ内における車両用シート１０の前方でかつ上部には、ルームミラー２６が設けられている。ルームミラー２６は、ウインドシールドガラスＷＳの上部又はルーフＲＦの前端における車幅方向中央部に配置されている（本実施の形態では、ウインドシールドガラスＷＳの上部にルームミラー２６が配置されている）。
【００２５】
（車両用エアバッグ装置３０について）
図１及び図２に示されるように、車両用エアバッグ装置３０は、上側へ開放された略矩形箱状のモジュールケース３２（広義には「ケース」として把握される要素である）と、モジュールケース３２内に折畳まれた状態で収納されたエアバッグ３４と、ガスを噴出してエアバッグ３４に供給する左右一対のインフレータ５０（ガス発生装置）と、を含んで構成されている。この車両用エアバッグ装置３０は助手席１０Ｐの前側のインストルメントパネル１８内（裏側）に配置されており、車両用エアバッグ装置３０（モジュールケース３２）の車幅方向中心線ＣＬが、助手席１０Ｐのシート幅方向中心線（図示省略）に略一致する位置に設定されている。また、車両用エアバッグ装置３０は、インストルメントパネル１８内において車幅方向に延在されたインストルメントパネルリインフォース（図示省略）等に支持されている。そして、インストルメントパネル１８には、モジュールケース３２を覆う部位において、エアバッグドアが形成されている。
【００２６】
（エアバッグ３４について）
図３にも示されるように、エアバッグ３４は、一例として複数の基布の外周部を縫製することにより袋状に構成されている。また、エアバッグ３４の膨張展開状態では、エアバッグ３４は、助手席乗員Ｐの前側で膨張される「第１バッグ」としての助手席エアバッグ３６と、助手席エアバッグ３６に対して車幅方向中央側で膨張される「第２バッグ」としてのセンタエアバッグ３８と、を備えている。
【００２７】
図１に示されるように、助手席エアバッグ３６は、左バッグ部３６Ｌと右バッグ部３６Ｒとを含んで構成されて、平面視で略左右対称を成す形状に膨張展開されるようになっている。また、左バッグ部３６Ｌと右バッグ部３６Ｒとの境界線（すなわち助手席エアバッグ３６の車幅方向中心線）は、車両用エアバッグ装置３０の車幅方向中心線ＣＬに略一致する構成とされている。さらに、助手席エアバッグ３６の膨張展開状態では、左バッグ部３６Ｌの後端が助手席乗員Ｐの左肩の前側に位置し、右バッグ部３６Ｒの後端が助手席乗員Ｐの右肩の前側に位置するようになっている。また、左バッグ部３６Ｌ及び右バッグ部３６Ｒの後端間に形成される凹部３６Ｎは、助手席乗員Ｐの頭部の前側に位置するようになっている。
【００２８】
また、図２に示されるように、助手席エアバッグ３６の前端部は、インストルメントパネル１８及びウインドシールドガラスＷＳに当接する構成にされている。これにより、助手席エアバッグ３６がインストルメントパネル１８及びウインドシールドガラスＷＳによって前側から支持されるようになっている。
【００２９】
図１に示されるように、センタエアバッグ３８は、助手席エアバッグ３６に対して車幅方向中央側に隣接して配置されると共に、助手席エアバッグ３６に連通されて、前後方向及び上下方向に膨張展開されるようになっている。詳しくは、センタエアバッグ３８が、後述する左右一対のインフレータ５０に対して車幅方向中央側へオフセットして、センタコンソール１６の上側で膨張展開されるようになっている。これにより、エアバッグ３４が、車幅方向中央側へ拡大されて、平面視で左右非対称を成す形状に膨張展開されるようになっている。
【００３０】
また、センタエアバッグ３８は、バッグ本体部４０と、センタエアバッグ３８の下端部を構成するバッグロア部４８（図２及び図３参照）と、を含んで構成されている。バッグ本体部４０は、平面視で、前後方向を長手方向とする略矩形状に形成されており、バッグ本体部４０の後面４０Ａが、助手席エアバッグ３６の後端よりも後側に位置している。すなわち、バッグ本体部４０の後端部４０Ｂが、助手席エアバッグ３６よりも後側へ突出されて、助手席乗員Ｐの左斜め前側に位置するようになっている。
【００３１】
図２に示されるように、バッグ本体部４０は、側面視で、略Ｔ字形状に形成されており、バッグ本体部４０の前端部が、インストルメントパネル１８に当接するように構成されている。これにより、バッグ本体部４０はインストルメントパネル１８によって前側から支持されるようになっている。
【００３２】
一方、バッグ本体部４０の後端部４０Ｂは、助手席乗員Ｐの頭部高さ位置に対応して配置されており、車幅方向中央側斜め前方へ移動する助手席乗員Ｐの頭部を後端部４０Ｂによって拘束するように構成されている。また、バッグ本体部４０の後端部４０Ｂの下側部分は、後側斜め下方へ開放する略Ｖ字形状に切欠かれており、この切欠かれた部分が肩部拘束部４０Ｃとされている。この肩部拘束部４０Ｃは、助手席乗員Ｐの肩部の高さ位置に対応して形成されている。そして、車幅方向中央側斜め前側へ移動する助手席乗員Ｐの左肩が肩部拘束部４０Ｃに入り込んで、肩部拘束部４０Ｃによって助手席乗員Ｐの左肩が拘束されるようになっている。さらに、バッグ本体部４０の下端部はセンタコンソール１６の上側に離間して配置されている。
【００３３】
図１及び図２に示されるように、バッグ本体部４０の上面４０Ｄには、ルームミラー２６に対応する位置において、覆い部４２が形成されている。覆い部４２は、上側へ開放された凹状に形成されて、ルームミラー２６が覆い部４２内に配置されている。詳しくは、覆い部４２が、略ポケット状に窪んでおり、覆い部４２の一部が後側へ開放されている。そして、覆い部４２の内部が、後述するえぐり部４６に連通されている。これにより、覆い部４２を構成する側壁部４２Ａによってルームミラー２６が少なくとも車幅方向両側から覆われて、ルームミラー２６が車幅方向両側に露出しないように構成されている。また、バッグ本体部４０の覆い部４２の部位における上面４０Ｄは、ウインドシールドガラスＷＳに当接されている。
【００３４】
バッグ本体部４０の上部後端側部分４０Ｅ（詳しくは、覆い部４２の後側においてルーフＲＦと上下方向に対向して配置された部分）には、第１支持部４４が形成されている。この第１支持部４４は、略直方体状に形成されると共に、バッグ本体部４０の右半分の位置に配置されており、第１支持部４４の前部が、覆い部４２の右側の側壁部４２Ａに繋がっている。そして、バッグ本体部４０の第１支持部４４の部位における上面４０ＤがルーフＲＦに当接されている。これにより、センタエアバッグ３８が第１支持部４４においてルーフＲＦに支持されるようになっている。
【００３５】
また、バッグ本体部４０には、第１支持部４４の左側において、下側へ抉られた（切り欠かれた）えぐり部４６が形成されており、えぐり部４６は、右側及び後側へ開放されると共に、覆い部４２の内部と連通されている。つまり、バッグ本体部４０の上部後端側部分４０Ｅにおいてえぐり部４６を形成することによって、第１支持部４４が形成されている。
【００３６】
さらに、図２に示されるように、バッグ本体部４０の上面４０Ｄは、上部前端側部分４０Ｆ（詳しくは、覆い部４２の前側においてウインドシールドガラスＷＳと上下方向に対向して配置された部分）の部位において、ウインドシールドガラスＷＳに対して下側に離間して配置されている。具体的には、上下方向におけるバッグ本体部４０の上面４０ＤとウインドシールドガラスＷＳとの間の隙間が前側へ向かうに従い大きくなるように、バッグ本体部４０の上面４０Ｄが傾斜されている。
【００３７】
図３に示されるように、バッグロア部４８は、バッグ本体部４０の下端部において右側へ若干張り出されると共に、バッグ本体部４０の下端部における右半分の部分から下側へ突出されている。また、図２に示されるように、バッグロア部４８は、側面視で覆い部４２の略下側に配置されている。そして、バッグロア部４８の下端部が第２支持部４９とされており、第２支持部４９は、センタコンソール１６と助手席乗員Ｐの大腿部との間に配置されると共に、センタコンソール１６の右側部（助手席乗員Ｐ側の側部）に当接するように構成されている（図３参照）。すなわち、第２支持部４９が側面視でセンタコンソール１６とラップしており、センタエアバッグ３８の下端部（第２支持部４９）がセンタコンソール１６によって車幅方向中央側から支持されるようになっている。
【００３８】
（インフレータ５０について）
図１に示されるように、左右一対のインフレータ５０は、エアバッグ３４（詳しくは、助手席エアバッグ３６）の前端部に内蔵されて、車幅方向に並んで配置されている。具体的には、一対のインフレータ５０が、平面視で車両用エアバッグ装置３０の車幅方向中心線ＣＬに対して左右対称の位置に配置されている。このインフレータ５０は、金属製とされると共に、中空の略円柱状に形成されて、上下方向を軸方向にして配置されている。また、インフレータ５０の外周部には、上下方向中間部において、図示しない取付フランジが設けられている。そして、図２に示されるように、インフレータ５０が、モジュールケース３２の底壁３２Ａに形成された取付孔（図示省略）内に挿入されて、取付フランジがボルト等の締結部材（図示省略）によって底壁３２Ａに固定されている。これにより、インフレータ５０の上部がモジュールケース３２の底壁３２Ａに対して上側へ突出されており、一対のインフレータ５０の下部がモジュールケース３２対して下側へ突出されている。
【００３９】
図１に示されるように、インフレータ５０はエアバッグＥＣＵ５２（制御装置）に電気的に接続されている。そして、エアバッグＥＣＵ５２によってインフレータ５０が作動すると、インフレータ５０の上部から噴出されるガスがエアバッグ３４へ供給されて、エアバッグ３４が膨張展開されるようになっている。また、エアバッグ３４の膨張展開に伴ってエアバッグ３４がエアバッグドア（インストルメントパネル１８）を開裂させて、エアバッグ３４がインストルメントパネル１８の外側（表側）で膨張展開されるようになっている。以下、エアバッグＥＣＵ５２について説明する。
【００４０】
エアバッグＥＣＵ５２は、衝突センサ（又はセンサ群）５４に電気的に接続されると共に、前述した一対のインフレータ５０に電気的に接続されている。このエアバッグＥＣＵ５２は、衝突センサ５４からの情報に基づいて、適用された自動車Ｖに対する各種前面衝突（の発生又は不可避であること）を区別することなく（又は衝突形態毎に）検知又は予測可能とされている。エアバッグＥＣＵ５２は、衝突センサ５４からの情報に基づいて前面衝突を検知又は予測すると、一対のインフレータ５０を同時に作動させるようになっている。なお、エアバッグＥＣＵ５２が一対のインフレータ５０を作動させる前面衝突の形態には、斜め衝突及び微小ラップ衝突等の車幅方向一方側にオフセットした位置への前面衝突が含まれる。
【００４１】
ここで、斜め衝突（ＭＤＢ斜突、オブリーク衝突）とは、例えばＮＨＳＴＡにて規定される斜め前方（一例として、衝突相手方との相対角１５°、車幅方向のラップ量３５％程度の衝突）とされる。この実施形態では、一例として相対速度９０ｋｍ／ｈｒでの斜め衝突が想定されている。また、微小ラップ衝突とは、自動車Ｖの前面衝突のうち、例えばＩＩＨＳにて規定される衝突相手方との車幅方向のラップ量が２５％以下の衝突とされる。例えば車体骨格であるフロントサイドメンバに対する車幅方向外側への衝突が微小ラップ衝突に該当する。この実施形態では、一例として相対速度６４ｋｍ／ｈｒでの微小ラップ衝突が想定されている。
【００４２】
一方、自動車Ｖは運転席エアバッグ装置６０を備えており、運転席エアバッグ装置６０は、ステアリングホイール２２の中心部でステアリングコラム２４の後端部内に設けられている。この運転席エアバッグ装置６０は、運転席エアバッグ６２と、ガスを噴出して運転席エアバッグ６２に供給する図示しないインフレータ（ガス発生装置）と、を含んで構成されている。また、運転席エアバッグ装置６０のインフレータはエアバッグＥＣＵ５２に電気的に接続されており、エアバッグＥＣＵ５２によって当該インフレータが作動すると、ステアリングホイール２２に対して運転席１０Ｄ側において運転席エアバッグ６２が膨張展開されるようになっている。また、このとき、運転席エアバッグ６２とエアバッグ３４のセンタエアバッグ３８とは、車幅方向において干渉しないように構成されている。
【００４３】
次に、本実施形態の作用及び効果について説明する。
【００４４】
エアバッグＥＣＵ５２が、衝突センサ５４からの信号に基づいて自動車Ｖへの前面衝突を検知又は予測すると、車両用エアバッグ装置３０の一対のインフレータ５０及び運転席エアバッグ装置６０のインフレータを作動させる。これにより、一対のインフレータ５０からガスの供給を受けたエアバッグ３４が、インストルメントパネル１８に設定されたエアバッグドアを開裂しつつ膨張展開される。そして、助手席エアバッグ３６が助手席乗員Ｐの前側で膨張展開されると共に、センタエアバッグ３８が助手席エアバッグ３６に対して車幅方向中央側で膨張展開される。一方、運転席エアバッグ装置６０のインフレータが作動すると、運転席エアバッグ６２が運転者Ｄの前側で膨張展開される。
【００４５】
（運転席側への斜め衝突又は微小ラップ衝突）
自動車Ｖへの前面衝突が運転席１０Ｄ側（左側）への斜め衝突又は微小ラップ衝突であった場合、助手席乗員Ｐは、図１に矢印Ａにて示すように、前方へ移動しつつ、車体に対し車幅方向の衝突側である左側へ移動する。すなわち、助手席乗員Ｐが左斜め前方へ移動する。なお、助手席乗員Ｐには３点式シートベルト装置が装着されているため、助手席乗員Ｐの前方への移動は、腰部を中心に助手席乗員Ｐの上体が前傾する形態となる。
【００４６】
そして、左斜め前方へ移動する助手席乗員Ｐが助手席エアバッグ３６及びセンタエアバッグ３８に衝突する。このとき、助手席乗員Ｐの上体が助手席エアバッグ３６及びセンタエアバッグ３８によって支持されて、助手席乗員Ｐの移動が制限される。その結果、斜め衝突又は微小ラップ衝突時において、左斜め前方へ移動する助手席乗員Ｐを助手席エアバッグ３６及びセンタエアバッグ３８によって拘束することができる。
【００４７】
（助手席側への斜め衝突又は微小ラップ衝突）
自動車Ｖへの前面衝突が助手席１０Ｐ側（右側）への斜め衝突又は微小ラップ衝突であった場合、運転者Ｄは、図１に矢印Ｂにて示すように、前方へ移動しつつ、車体に対し車幅方向の衝突側である右側へ移動する。すなわち、運転者Ｄが右斜め前方へ移動する。このとき、上記と同様に、運転者Ｄには３点式シートベルト装置が装着されているため、運転者Ｄの前方への移動は、腰部を中心に運転者Ｄの上体が前傾する形態となる。
【００４８】
そして、右斜め前方へ移動する運転者Ｄが運転席エアバッグ６２及びセンタエアバッグ３８に衝突する。このとき、運転者Ｄの上体が運転席エアバッグ６２及びセンタエアバッグ３８によって支持されて、運転者Ｄの移動が制限される。その結果、斜め衝突又は微小ラップ衝突時において、右斜め前方へ移動する運転者Ｄを運転席エアバッグ６２及びセンタエアバッグ３８によって拘束することができる。
【００４９】
ところで、自動車Ｖの斜め衝突又は微小ラップ衝突時には、自動車Ｖの前端部が下側へ沈み込む傾向にある。すなわち、自動車Ｖの斜め衝突又は微小ラップ衝突時では、車両左側から見て反時計回りのピッチングが自動車Ｖに生じる。このため、自動車Ｖの斜め衝突又は微小ラップ衝突時には、車幅方向中央側斜め前方へ移動する助手席乗員Ｐ及び運転者Ｄの頭部とルーフＲＦとが上下方向に接近する。これにより、車幅方向中央側斜め前方へ移動する助手席乗員Ｐ及び運転者Ｄの頭部がルームミラー２６に当たる虞がある。
【００５０】
ここで、膨張展開されたセンタエアバッグ３８（バッグ本体部４０）の上面４０Ｄには、上側へ開放された凹状の覆い部４２が形成されており、自動車Ｖのルームミラー２６が覆い部４２内に配置されている。このため、センタエアバッグ３８とルームミラー２６との干渉を抑制しつつ、センタエアバッグ３８を車幅方向中央側で膨張展開させることができる。
【００５１】
また、センタエアバッグ３８が膨張展開された状態では、覆い部４２を構成する側壁部４２Ａによってルームミラー２６が車幅方向両側から覆われている。このため、ルームミラー２６が車幅方向両側へ露出することが抑制される。これにより、自動車Ｖの斜め衝突又は微小ラップ衝突時に自動車Ｖに生じるピッチングによって助手席乗員Ｐ又は運転者Ｄの頭部がルームミラー２６側へ相対的に接近した場合には、助手席乗員Ｐ又は運転者Ｄの頭部が覆い部４２の側壁部４２Ａに当たる。その結果、助手席乗員Ｐ又は運転者Ｄの頭部とルームミラー２６との当たりを抑制又は防止することができる。以上により、助手席乗員Ｐ及び運転者Ｄに対する頭部保護性能を向上することができる。
【００５２】
また、センタエアバッグ３８では、バッグ本体部４０の第１支持部４４が、覆い部４２の後側において、ルーフＲＦに当接されており、バッグロア部４８の第２支持部４９が、覆い部４２の下側において、センタコンソール１６の右側部に当接される。このため、センタエアバッグ３８の上端部がルーフＲＦによって支持されると共に、センタエアバッグ３８の下端部がセンタコンソール１６によって車幅方向中央側から支持される。これにより、車幅方向中央側斜め前方へ移動する助手席乗員Ｐをセンタエアバッグ３８が拘束するときに、センタエアバッグ３８の車幅方向中央側への倒れ込みを抑制することができる。
【００５３】
以下この点について詳述する。上述したように、第１支持部４４が覆い部４２の後側に配置されており、第２支持部４９が覆い部４２の下側に配置されている。このため、センタエアバッグ３８では、第１支持部４４と第２支持部４９とを結ぶ仮想支柱ＰＬ（図２参照）が上下方向に延在されるようになる。そして、仮想支柱ＰＬの上端部（第１支持部４４）がルーフＲＦに支持されると共に、仮想支柱ＰＬの下端部（第２支持部４９）がセンタコンソール１６に支持される。これにより、センタエアバッグ３８の車幅方向中央側への倒れ込みを、上下方向に延在された仮想支柱ＰＬによって効果的に抑制することができる。その結果、センタエアバッグ３８による助手席乗員Ｐに対する拘束性能を向上することができる。
【００５４】
また、センタエアバッグ３８の第２支持部４９は、センタコンソール１６と助手席乗員Ｐの大腿部との間に配置されるようになっている。このため、センタエアバッグ３８が膨張展開されたときには、第２支持部４９（センタエアバッグ３８の下端部）がセンタコンソール１６と助手席乗員Ｐの大腿部によって挟まれるようになる。これにより、センタエアバッグ３８の第２支持部４９における支持性能を高くすることができる。
【００５５】
さらに、センタエアバッグ３８では、上部前端側部分４０Ｆにおける上面４０ＤがウインドシールドガラスＷＳに対して下側に離間して配置されている。このため、センタエアバッグ３８の容量が大きくなることを抑制できる。これにより、インフレータ５０の出力（噴出されるガスの圧力）が大きくなることを抑制しつつ、センタエアバッグ３８を良好に膨張展開させることができる。しかも、上下方向におけるバッグ本体部４０の上面４０ＤとウインドシールドガラスＷＳとの間の隙間が前側へ向かうに従い大きくなるように、上部前端側部分４０Ｆにおける上面４０Ｄが傾斜されている。このため、ルームミラー２６を覆う覆い部４２をセンタエアバッグ３８に形成しつつ、センタエアバッグ３８の大容量化を効果的に抑制することができる。
【００５６】
また、センタエアバッグ３８の上部後端側部分４０Ｅでは、第１支持部４４の左側において、下側へ抉られたえぐり部４６が形成されている。このため、えぐり部４６によってもセンタエアバッグ３８の容量が大きくなることを抑制できる。
【００５７】
（エアバッグ３４の変形例）
図４及び図５に示されるように、本変形例では、エアバッグ３４において、センタエアバッグ３８の形状を除いて上記実施形態と同様に構成されている。すなわち、本変形例では、センタエアバッグ３８において、バッグロア部４８が省略されている。また、バッグ本体部４０において、えぐり部４６が省略されており、第１支持部４４がバッグ本体部４０の幅方向に亘って形成されている。さらに、バッグ本体部４０の上部前端側部分４０Ｆは、ウインドシールドガラスＷＳに当接されている。すなわち、バッグ本体部４０の上面４０Ｄが、センタエアバッグ３８の前後方向に亘ってルーフＲＦ及びウインドシールドガラスＷＳに当接されている。これにより、本変形例においては、センタエアバッグ３８が、上端部において、ルーフＲＦ及びウインドシールドガラスＷＳによって支持される構成となっている。
【００５８】
また、覆い部４２は、上側へ開放された略ポケット状に形成されており、ルームミラー２６が覆い部４２によって下側から覆われている。これにより、ルームミラー２６の外部への露出が覆い部４２によって抑制されるようになっている。
【００５９】
そして、この変形例においても、自動車Ｖの斜め衝突又は微小ラップ衝突時に、自動車Ｖに生じるピッチングによって助手席乗員Ｐ及び運転者Ｄの頭部がルームミラー２６側へ相対的に接近した場合には、助手席乗員Ｐ及び運転者Ｄの頭部がセンタエアバッグ３８に当たる。これにより、車幅方向中央側斜め前方へ移動する助手席乗員Ｐ及び運転者Ｄの頭部とルームミラー２６との当たりを抑制又は防止することができる。その結果、助手席乗員Ｐ及び運転者Ｄの頭部に対する保護性能を向上することができる。
【００６０】
なお、本実施の形態では、センタエアバッグ３８の上部後端側部分４０Ｅにおいて、第１支持部４４の左側にえぐり部４６が形成されているが、当該えぐり部４６を省略して、変形例と同様に第１支持部４４をセンタエアバッグ３８の幅方向に亘って形成してもよい。
【００６１】
また、本実施の形態では、センタエアバッグ３８の上部前端側部分４０ＦがウインドシールドガラスＷＳから下側へ離間して配置されているが、変形例と同様にセンタエアバッグ３８の上部前端側部分４０ＦをウインドシールドガラスＷＳに当接させてもよい。
【００６２】
また、本実施の形態及び上記変形例では、エアバッグ３４において助手席エアバッグ３６及びセンタエアバッグ３８が一体の袋状に形成されている。これに代えて、助手席エアバッグ３６とセンタエアバッグ３８とを別体の袋状に形成して、両者を縫製等によって一体化してもよい。この場合には、助手席エアバッグ３６とセンタエアバッグ３８とが、少なくとも前端部において連通する構成にされる。
【符号の説明】
【００６３】
１６      センタコンソール
１８      インストルメントパネル
２６      ルームミラー
３０      車両用エアバッグ装置
３４      エアバッグ
３６      助手席エアバッグ（第１バッグ）
３８      センタエアバッグ（第２バッグ）
４０Ｄ    第２バッグの上面
４０Ｅ    第２バッグの上部後端側部分
４０Ｆ    第２バッグの上部前端側部分
４２      覆い部
４４      第１支持部
４６      えぐり部
４９      第２支持部
５０      インフレータ
ＲＦ      ルーフ
ＷＳ      ウインドシールドガラス
【図１】
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【図２】
2016016716.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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