(57)【要約】【課題】紙種の自動判別機能により、画像像形成装置が省電力モードから復帰した直後の印刷に対して不要な紙種の自動判別が実施され、印刷生産性が低下している。【解決手段】第一の電力モードおよび前記第一の電力モードよりも省電力である第二の電力モードで動作可能な画像形成装置であって、画像形成時に用いる記録材が収納された給紙部と、前記給紙部から給紙される記録材の種類を検出する検出部と、前記給紙部の状態に応じて、前記検出部を用いた記録材の種類の検出を制御する制御手段とを備え、前記制御手段は、前記第二の電力モードから前記第一の電力モードへ移行した際に前記給紙部が記録材を給紙するための第一の状態にて維持されている場合、前記検出部を用いた記録材の種類の検出を実行させない。【選択図】  図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第一の電力モードおよび前記第一の電力モードよりも省電力である第二の電力モードで動作可能な画像形成装置であって、
画像形成時に用いる記録材が収納された給紙部と、
前記給紙部から給紙される記録材の種類を検出する検出部と、
前記給紙部の状態に応じて、前記検出部を用いた記録材の種類の検出を制御する制御手段と
を備え、
前記制御手段は、前記第二の電力モードから前記第一の電力モードへ移行した際に前記給紙部が記録材を給紙するための第一の状態にて維持されている場合、前記検出部を用いた記録材の種類の検出を実行させないことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記第二の電力モードから前記第一の電力モードへ移行した際に前記給紙部が記録材を補給されるための第二の状態にて維持されている場合、前記検出部を用いた記録材の種類の検出を実行させることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記第一の電力モードでは、前記給紙部は、記録材が補給された後、前記第二の状態から前記第一の状態へ制御され、
前記第二の電力モードでは、前記給紙部は、記録材が補給された後、前記第二の状態が維持され、前記第一の電力モードへ移行した際に、前記第一の状態へ制御される
ことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記検出部にて検出した記録材の種類を記憶する記憶手段を更に有し、
前記制御手段は、前記第二の電力モードから前記第一の電力モードへ移行した際に前記給紙部が前記第二の状態にて維持されている場合、前記記憶手段に記憶された情報を初期化することを特徴とする請求項２または３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記制御手段は、前記画像形成装置の電源がオンになった後の最初の画像形成処理において、前記検出部を用いた記録材の種類の検出を実行させ、当該検出した記録材の種類を前記記憶手段に記憶させることを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記第一の電力モードでは、ユーザーにより前記給紙部への記録材の補給に係る動作がなされたことを検知するセンサへの電力の供給が行われ、
前記第二の電力モードでは、前記センサへの電力の供給が停止している
ことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記センサは、前記給紙部の記録材を収納する部位の開閉を検知するセンサであることを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
画像形成時に用いる記録材が収納された給紙部と、前記給紙部から給紙される記録材の種類を検出する検出部とを備え、第一の電力モードおよび前記第一の電力モードよりも省電力である第二の電力モードで動作可能な画像形成装置での制御方法あって、
前記第二の電力モードから前記第一の電力モードへ移行した際に前記給紙部が記録材を給紙するための第一の状態にて維持されている場合、前記検出部を用いた記録材の種類の検出を実行させないことを特徴とする画像形成装置の制御方法。 
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置およびその制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像信号に基づいて画像を形成する画像形成装置において、現在、被印刷媒体である記録材（印刷用紙）は多様性を有し、サイズ、透過性、光沢など様々な特徴を備えたメディアが存在する。このような背景から、高い画像品質を得るためには、様々なメディアそれぞれに対応して画像形成を行う必要性がある。
【０００３】
従来、画像形成装置においては、例えば、画像形成装置本体に設けられた操作パネル等から記録材のサイズや種類（以下、紙種ともいう）がユーザーによって設定される。該記録材の設定に応じて、各種制御が行われる。この時、ユーザーが紙種の設定をし忘れたり、誤った設定を行ったりする場合があるため、画像形成装置、特に業務用の画像形成装置においては、紙種を自動的に判別することが行われている。
【０００４】
特許文献１では、記録材の表面画像をＣＭＯＳセンサによって撮像し、記録材の表面平滑度を検出する方法により紙種を判別し、現像条件、転写条件あるいは定着条件を可変制御している。特許文献２では、記録材を判別するセンサに対向する位置に発光源を設け、透過光を検出することにより紙種を判別する装置が提案されている。
【０００５】
一方、紙種の自動判別は、判別精度の向上のために測定時間が増加する傾向がある。市場に存在する数々の用紙の判別を行う必要があるが、すべての記録材について判別していたのでは、毎回判別動作に時間がかかるため生産性が低下する。そのため、画像形成装置においては、記録材トレイ（以降、カセットトレイともいう）の脱着（開閉）が行われなければ同一種類の記録材が記録材トレイに収容されているものとして扱う。そして、所定枚数の記録材に対して判別を行った結果として得られた紙種情報を記憶し、それ以降の記録材に対しては紙種の自動判別処理を省略し、記憶した紙種情報を用いて画像形成条件を制御している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００２−１８２５１８号公報
【特許文献２】特開２００１−１３９１８９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
一方、近年では省電力化のため、使用時以外は画像形成装置を通常モードよりも消費電力が低い省電力モードで待機させる運用が一般的である。例えば、省電力効果を向上させるために装置内のプリンタ部への電力供給を停止する省電力モードを有する画像形成装置がある。しかし、プリンタ部への電力供給を停止している間は、プリンタ部に接続されている記録材トレイの脱着（開閉）状態を検知することができない。そのため、このような画像形成装置において紙種の自動判別を行う場合、省電力モードの間にユーザーによる記録材の交換が行われるケースを想定している。具体的には、省電力モードへ移行する前に紙種の自動判別により紙種が確定している場合であっても、省電力モードから復帰した直後の印刷に対しては必ず紙種の自動判別が行われる。そのため、省電力モードの間にユーザーによる記録材の交換が行われていない場合であっても、省電力モードから復帰した直後の印刷では必ず紙種の自動判別が行われ、生産性が低下するという問題があった。
【０００８】
本願発明は、上記の課題に鑑みなされたものであり、画像形成装置が省電力モードから復帰した直後の印刷に対して不要な紙種の自動判別が実施されることを防止し、画像形成装置の生産性を向上させることを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために本願発明は以下の構成を有する。すなわち、第一の電力モードおよび前記第一の電力モードよりも省電力である第二の電力モードで動作可能な画像形成装置であって、画像形成時に用いる記録材が収納された給紙部と、前記給紙部から給紙される記録材の種類を検出する検出部と、前記給紙部の状態に応じて、前記検出部を用いた記録材の種類の検出を制御する制御手段とを備え、前記制御手段は、前記第二の電力モードから前記第一の電力モードへ移行した際に前記給紙部が記録材を給紙するための第一の状態にて維持されている場合、前記検出部を用いた記録材の種類の検出を実行させない。
【発明の効果】
【００１０】
本願発明によれば、画像形成装置が省電力モードから復帰後の印刷時の生産性の低下を防止することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】画像形成装置のハードウェアの構成例を示す図。
【図２】プリンタ部のハードウェアの構成例を示す図。
【図３】プリンタ部の一連の処理を説明するためのフローチャート。
【図４】用紙カセット部の動作状態を示す図。
【図５】用紙カセット部に係る一連の処理を説明するためのフローチャート。
【図６】画像形成装置の省電力モード復帰処理を説明するためのフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明を実施するための形態について図面を用いて説明する。
【００１３】
［ハードウェア構成］
図１は、本実施形態に係る画像形成装置全体のハードウェアの構成例を示す。図１において、ＣＰＵ１０３を含む制御部１０２は、画像形成装置１０１全体の動作を制御する。ＣＰＵ１０３は、ＲＯＭ１０４やＨＤＤ１０６に記憶された制御プログラムを読み出して、読取／印刷／通信などの各種制御を行う。ＲＡＭ１０５は、ＣＰＵ１０３の主メモリ、ワークエリア等の一時記憶領域として用いられる。ＨＤＤ１０６は、不揮発性の記憶部であり、画像データや各種プログラムを記憶する。操作部Ｉ／Ｆ１０７は、操作部１１２と制御部１０２とを接続する。操作部１１２には、表示パネル（不図示）やキー（ボタン）などが備えられ、ユーザーによる操作／入力／指示を受け付ける受付部としての役割を担う。プリンタＩ／Ｆ１０８は、プリンタ１１３と制御部１０２とを接続する。プリンタ１１３で印刷される画像データはプリンタＩ／Ｆ１０８を介して制御部１０２から転送され、プリンタ１１３により記録材上に印刷される。ネットワークＩ／Ｆ１１１は、制御部１０２（画像形成装置１０１）を有線ＬＡＮ等の外部ネットワークに接続する。なお、ここでの外部ネットワークは有線／無線を問わない。
【００１４】
画像形成装置１０１は、ネットワークＩ／Ｆ１１１を介して外部装置との間で画像データや各種情報を送受信することができる。例えば、画像形成装置１０１は、外部装置から印刷用の画像データを受信し、プリンタ１１３で印刷することが可能である。電源制御部１１６は、制御部１０２、操作部１１２、プリンタ１１３の各ブロックへ所定の電力を供給する。図１において破線矢印は、電力供給を意味する。画像形成装置１０１は、待機時の電力モードとして、スタンバイモード、および、省電力モードを有する。スタンバイモードでは、図１に記載の各ハードウェアブロックへの電力供給が維持され、操作部１１２を介したユーザー操作や、プリンタ１１３の動作を伴うジョブの即時実行が可能である。ここで示す電力モードのうち、スタンバイモードが最も消費電力が多いものとする。また、省電力モードには、省電力モード１、および、省電力モード２がある。省電力モード１では、操作部１１２上の表示パネル（不図示）を消灯するため、スタンバイモードに比べて画像形成装置１０１の待機時消費電力を低減させることができる。省電力モード２では、操作部１１２上の表示パネルの消灯に加えて、プリンタ１１３への電力供給をＯＦＦするため、省電力モード１に比べて更に待機時消費電力を低減させることができる。
【００１５】
スタンバイモードから各省電力モードへの移行は、例えば、操作部１１２を介したユーザー操作による省電力モード移行指示を受け付けた場合、又は、スタンバイモードの状態が所定時間経過した場合などに行われる。このような場合に、ＣＰＵ１０３により実行される制御プログラムによって、電源制御Ｉ／Ｆ１１７を介して電源制御部１１６に電力供給モードの変更が指示される。そして、電源制御部１１６が各ハードウェアブロックへの電力供給を制御する。また、各省電力モードからスタンバイモードへの復帰は、操作部１１２を介したユーザー操作による省電力モード復帰指示、又は、画像形成装置１０１が外部から印刷ジョブ等を受信した場合などに行われる。上記と同様に、電源制御部１１６により電力供給を制御することで電力供給モードが変更される。なお、本実施形態では、２種の省電力モードを例にとって示したが、更に多くの電力モードで動作可能であってもよい。また、省電力モード１を扱わない構成としてもよい。なお、本明細書において、便宜上、スタンバイモードを第一の電力モード、プリンタ１１３に電力供給がなされていない省電力モード２を第二の電力モードとも記載する。
【００１６】
なお、本願発明を適用可能な画像形成装置として、インクジェットプリンタ、複写機、レーザー・プリンタ等が含まれる。ここでは電子写真方式のプリンタを例に挙げて説明する。
【００１７】
次に図２を用いて、プリンタ１１３の画像形成部の構成例を説明する。プリンタ１１３は、主要な構成要素として、カセットトレイ２０１、カセット給紙ローラ２０２、転写ベルト駆動ローラ２０３、転写ベルト２０４、感光ドラム２０５〜２０８（潜像担持体）、転写ローラ２０９〜２１２（転写手段）、カートリッジ２１３〜２１６、光学ユニット２１７〜２２０、定着ユニット２２１（定着装置）、およびプリンタコントローラ２２３を有する。更にプリンタ１１３は、用紙カセット２５０を備える。ここでは、給紙部として１つのカセットトレイ２０１を備えた構成例を例に挙げて説明する。
【００１８】
プリンタ１１３は、電子写真プロセスを用い、記録材の上にイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色のトナー画像を重ねて転写する。そして、定着ユニット２２１の定着ローラによって記録材を所定温度で加熱すると共に加圧することによりトナー画像を記録材に定着させる。
【００１９】
各色の光学ユニット２１７〜２２０は、感光ドラム２０５〜２０８の表面をレーザービームによって露光走査して潜像を形成するよう構成される。一連の画像形成動作は搬送される記録材上の予め決まった位置から画像が転写されるよう同期をとって走査制御される。感光ドラム２０５〜２０８の表面に形成された潜像は、カートリッジ２１３〜２１６に備えられた現像装置（不図示）によって各色の現像剤であるトナーによってトナー画像として可視化される。なお、本実施形態では、４色のトナーを例に挙げて説明したが、これ以上の色に対応する画像形成装置であっても構わない。
【００２０】
また、図２では示していないが、プリンタ１１３は、各種モータを備える。給紙モータ（不図示）は、画像形成時において、記録材を給紙及び搬送させる。転写ベルト駆動モータ（不図示）は、転写ベルト駆動ローラ２０３を駆動させる。感光ドラム駆動モータ（不図示）は、感光ドラム２０５〜２０８及び転写ローラ２０９〜２１２を駆動させる。定着駆動モータ（不図示）は、定着ユニット２２１内の定着ローラを駆動させる。
【００２１】
また、画像形成装置１０１は、各種センサを備える。カセットトレイセンサ２５８は、カセットトレイ２０１の脱着（開閉）状態を検知する。図２においては、カセットトレイ２０１がスライド式で左右に開閉するものとする。カセットトレイの動作状態の詳細については図４を用いて後述する。記録材残量センサ２５２は、カセットトレイ２０１に収容される記録材の残量を検知する。近年、画像形成装置１０１においては、印刷速度が上がっており、そのためカセットトレイ２０１には大容量の記録材２５５が収納可能な構成が要求される。これに伴って、用紙カセット２５０に収納される記録材２５５の重量も増すことになる。そのため、記録材２５５を記録材残量センサ２５２や、カセット給紙ローラ２０２等の所定の位置まで、カセットトレイ上昇用モータ２５６により、カセットトレイ昇降部２５４を上昇させて、記録材２５５給紙や残量検知を安定動作させる必要がある。なお、上記のセンサに限定するものではなく、カセットトレイ２０１に記録材が補給されたことを検知する他のセンサであっても構わない。
【００２２】
更に、プリンタ１１３は、記録材の紙種を検出する検出部としての記録材判別センサ（メディアセンサ）２２２を備える。記録材判別センサ２２２は、カセットトレイ２０１から搬送される記録材の種類を判別するための情報（特徴量）を得る。記録材の種類を判別するための特徴量を得る手段として、例えば、記録材に対して照射した特定光の反射光（正反射光及び拡散反射光）を光学的に検出する手段、直接的／間接的に記録材表面の粗さを測定する手段、光の透過率を測定する手段などが存在する。これらの判別手段は、単体でも、複数組み合わせてもよく、これらにより記録材判別機能を実現する。ここでは特に記録材判別センサの原理や構成については問わないが、最低限想定している記録材の種類を判別できる機能を有しているものとする。尚、記録材判別センサ２２２による紙種の自動判別動作の指示は、制御部１０２からプリンタ１１３へ印刷指示とともに、紙種情報として送信される。紙種情報において、自動判定モードが指定されている場合に自動判別機能が動作するように制御され、紙種情報において特定の紙種が指定されている場合には自動判別機能が動作しないように制御されるものとする。
【００２３】
上述したプリンタ１１３による一連の画像形成動作は、図１のプリンタＩ／Ｆ１０８を介して制御部１０２から受信した印刷指示、および、画像データに従って制御される。また、上述した各種センサはプリンタコントローラ２２３に接続されており、プリンタコントローラ２２３によって検知／判定された各種情報がプリンタＩ／Ｆ１０８を介して制御部１０２へ通知されるものとする。
【００２４】
［処理フロー］
次に、本願発明の実施形態に係る画像形成装置のプリンタ１１３の一連の処理について図３に示すフローチャートを用いて説明する。図３に記載の各処理はプリンタ１１３のプリンタコントローラ２２３により実行される。
【００２５】
画像形成装置１０１の電源ＯＮ時において、プリンタ１１３へ電力供給が開始されると、Ｓ３０１にて、プリンタコントローラ２２３は、初期化処理を実行する。Ｓ３０２にて、プリンタコントローラ２２３は、紙種確定フラグを“ＦＡＬＳＥ”に設定する。ここで、紙種確定フラグとは、記録材判別センサ２２２による紙種の自動判別を実行した結果として既に紙種が確定している状態であるか否かを示すフラグである。紙種確定フラグが“ＴＲＵＥ”の場合は、カセットトレイ２０１に収容されている記録材の紙種が判定され、確定していることを意味する。一方、紙種確定フラグが“ＦＡＬＳＥ”の場合は、カセットトレイ２０１に収容されている記録材の紙種が未確定であることを意味する。
【００２６】
Ｓ３０３にて、プリンタコントローラ２２３は、制御部１０２からの印刷指示の有無を確認する。ここで、制御部１０２から受信する印刷指示には紙種情報が含まれるものとする。印刷指示を受けている場合は（Ｓ３０３にてＹＥＳ）、Ｓ３０４に進み、印刷指示を受けていない場合は（Ｓ３０３にてＮＯ）、Ｓ３１８へ進む。
【００２７】
Ｓ３０４にて、プリンタコントローラ２２３は、スリープモードからの復帰が必要か否かを判定する。スリープモードからの復帰が必要である場合は（Ｓ３０４にてＹＥＳ）Ｓ３２４へ進み、復帰しない場合は（Ｓ３０４にてＮＯ）Ｓ３０５へ進む。ここで、印刷指示を受信した際に画像形成装置１０１が省電力モードである場合に復帰が必要であると判定される。
【００２８】
Ｓ３０５にて、プリンタコントローラ２２３は、印刷指示の紙種情報において紙種の自動判定モードが指定されているか否かを判定する。紙種の自動判定モードが指定されている場合は（Ｓ３０５にてＹＥＳ）、Ｓ３０６へ進み、そうでない場合は（Ｓ３０５にてＮＯ）、Ｓ３１５へ進む。Ｓ３０６にて、プリンタコントローラ２２３は、紙種確定フラグが“ＴＲＵＥ”か否かを確認する。紙種確定フラグが“ＴＲＵＥ”である場合は（Ｓ３０６にてＹＥＳ）、Ｓ３１５へ進み、そうでない場合は（Ｓ３０６にてＮＯ）、Ｓ３０７へ進む。なお、紙種確定フラグが“ＦＡＬＳＥ”である場合とは、画像形成装置の電源がＯＮになった後の最初の印刷指示を実行する場合やスリープモードから復帰した後の最初の印刷指示を実行する場合が挙げられる。
【００２９】
Ｓ３０７にて、プリンタコントローラ２２３は、デフォルトの画像形成モードの設定を行う。デフォルトの画像形成モードの設定とは、具体的には、普通紙に対して画像形成を行う場合と同等の画像形成モードの設定が行われる。Ｓ３０８にて、プリンタコントローラ２２３は、カセットトレイ２０１から記録材の給紙および搬送を開始し、記録材が所定位置に到達すると一旦搬送を停止する。Ｓ３０９にて、プリンタコントローラ２２３は、記録材判別センサ２２２による紙種の自動判定を行う。ここで紙種が確定すると、Ｓ３１０にて、プリンタコントローラ２２３は、紙種確定フラグを“ＴＲＵＥ”に設定する。Ｓ３１１にて、プリンタコントローラ２２３は、確定した紙種情報を保存する。
【００３０】
Ｓ３１２にて、プリンタコントローラ２２３は、確定した紙種に応じて画像形成モードの再設定を行い記録材の搬送を再開する。Ｓ３１３にて、プリンタコントローラ２２３は、図２を用いて説明した一連の画像形成処理を実行する。Ｓ３１３の一連の画像形成処理が終了した後、Ｓ３１４に進む。
【００３１】
Ｓ３１４にて、プリンタコントローラ２２３は、画像形成処理等の完了により、画像形成装置１０１の電源をオフさせるか否かを判定する。電源をオフする場合は（Ｓ３１４にてＹＥＳ）本処理フローを終了し、電源がオフされない場合は（Ｓ３１４にてＮＯ）、Ｓ３０３に戻る。Ｓ３０３に戻った場合は、プリンタコントローラ２２３は、印刷指示待ちの状態となり、再度、本処理フローに係る一連の処理を行う。
【００３２】
一方、印刷指示で紙種の自動判定モードが指定されていない場合（即ち、印刷指示で特定の紙種が指定されている場合：Ｓ３０４にてＮＯ）、或いは、紙種確定フラグがＴＲＵＥである場合（即ち、既に紙種の自動判定により紙種が確定している場合：Ｓ３０５にてＹＥＳ）には、Ｓ３１５へ進む。
【００３３】
Ｓ３１５にて、プリンタコントローラ２２３は、紙種に応じた画像形成モードを設定する。Ｓ３１６にて、プリンタコントローラ２２３は、カセットトレイ２０１から記録材の給紙および搬送を開始する。Ｓ３１５にて、プリンタコントローラ２２３は、画像形成処理を実行する。その後、Ｓ３１４へ進む。
【００３４】
一方、制御部１０２から印刷指示を受信していないと判定された場合（Ｓ３０３にてＮＯ）、Ｓ３１８にて、プリンタコントローラ２２３は、制御部１０２からスリープモードへの移行指示を受信しているか否かを判定する。ここで、スリープモードへの移行指示とは、画像形成装置１０１の待機時の電力モードを省電力モード２に変更する際に、制御部１０２からプリンタ１１３へ通知されるものである。スリープモードへの移行指示を受信している場合は（Ｓ３１８にてＹＥＳ）、Ｓ３１９に進み、受信していない場合は（Ｓ３１８にてＮＯ）、Ｓ３２１へ進む。
【００３５】
Ｓ３１９にて、プリンタコントローラ２２３は、スリープ移行処理を実行する。Ｓ３２０にて、プリンタコントローラ２２３は、制御部１０２へスリープ移行応答を通知する。その後、Ｓ３０３へ戻る。
【００３６】
一方、制御部１０２からスリープモードへの移行指示を受信していない場合は（Ｓ３１８にてＮＯ）、Ｓ３２１にて、プリンタコントローラ２２３は、カセットトレイ２０１の開閉を検知しているか否かを判定する。カセットトレイ２０１の開閉を検知していない場合（Ｓ３２１にてＮＯ）、Ｓ３０３へ戻り、プリンタコントローラ２２３は、処理を繰り返す。カセットトレイの開閉を検知した場合（Ｓ３２１にてＹＥＳ）、プリンタコントローラ２２３は、Ｓ３２２へ進む。開閉を検知した場合はユーザーによる記録材２５５の交換が行われた可能性があるため、Ｓ３２２にて、プリンタコントローラ２２３は、紙種確定フラグを“ＦＡＬＳＥ”に設定する。Ｓ３２３にて、プリンタコントローラ２２３は、紙種情報を初期化する。その後、Ｓ３０３へ戻り、プリンタコントローラ２２３は、処理を繰り返す。
【００３７】
以上、説明したように、プリンタ１１３は、制御部１０２からの印刷指示により紙種の自動判定モードが指定され、かつ、それまでに紙種が確定していない場合は、紙種の自動判定を実施し、紙種を判定した後に画像形成を実行する。その後、カセットトレイの開閉、スリープモード（省電力モード２）への移行、或いは、画像形成装置の電源ＯＦＦが発生するまでは、紙種の自動判定モードが指定されている場合であっても、自動判定により確定した紙種情報に従って画像形成を実行する。
【００３８】
図３のＳ３２４はスリープモードからの復帰処理であり、図６のフローチャートを用いて詳細に説明する。復帰処理の説明の前に、本願発明の実施形態に係るプリンタ１１３の用紙カセット２５０のカセットトレイ２０１について、図４を用いて説明する。図４に示すように、用紙カセット２５０は大きく３つの状態となる。
【００３９】
図４（ａ）は、カセットトレイ２０１が用紙カセット２５０内に収納、かつプリンタ１１３が一度は通電されている。記録材残量センサ２５２が検知可能やカセット給紙ローラ２０２で給紙可能位置まで、カセットトレイ昇降部２５４により、カセットトレイ受皿部２５３及び記録材２５５が上昇された状態である。カセットトレイ昇降部２５４は、カセットトレイ上昇用ギア２５７を介して、カセットトレイ上昇用モータ２５６により上昇され、常に記録材残量センサ２５２が検知可能やカセット給紙ローラ２０２で給紙可能位置を保つよう制御される。この状態は、プリンタ１１３が電源オフ状態となっても、カセットトレイ２０１を開けるまではカセットトレイ上昇用モータ２５６が動かないため位置は保たれた状態である。
【００４０】
図４（ｂ）は、用紙交換や用紙補給のためカセットトレイ２０１が用紙カセット２５０から抜かれた状態である。カセットトレイ上昇用ギア２５７を介して、カセットトレイ上昇用モータ２５６により上昇され位置固定されていた、カセットトレイ昇降部２５４が解放され記録材２５５等の重みでカセットトレイ受皿部２５３は、最下位置まで下降する。本状態は、通電・非通電の状態に関係なく、カセットトレイ２０１が抜かれることにより物理的に変化している。ここでは、カセットトレイ２０１が図の右方向に引き出されている状態である。
【００４１】
図４（ｃ）は、カセットトレイ２０１が、用紙カセット２５０から抜かれ、用紙カセット２０５へ再度収納された時の状態である。収納された際にプリンタ１１３が通電状態である場合は、図４（ａ）の状態へと変化する。収納された際にプリンタ１１３が通電されていない場合は、本状態のままとなり、その後、通電状態になった際に図４（ａ）の状態へ変化する。
【００４２】
なお上述のいずれの状態においても、プリンタ１１３が通電中は、カセットトレイ２０１の開閉状態はカセットトレイセンサ２５８により、検知可能な構成である。本明細書では、便宜上、図４（ａ）に示すような記録材を給紙する際の状態を第一の状態と記載し、図４（ｃ）に示すような記録材を補給する際の状態を第二の状態とも記載する。なお、本実施形態では、スライド式のカセットトレイ２０１を例に挙げて説明しているが、図４に示す構成に限定するものではない。この場合、図４に示す状態以外にも、電源がオフの際に（記録材が交換されたことがセンサにて検知できない状態の際に）記録材が交換された可能性がある場合を、給紙部の部位の状態を参照して判定してもよい。
【００４３】
用紙カセット２５０のカセットトレイ２０１に係る動作、処理について、図５のフローチャートを用いて説明する。図５の各処理はプリンタコントローラ２２３により制御される。
【００４４】
プリンタ１１３において、ユーザーにより用紙交換や用紙補給等のため、カセットトレイ２０１が用紙カセット２５０から抜かれる（用紙カセット２５０を開ける）（Ｓ５０１）。Ｓ５０１のタイミングで、カセットトレイ上昇用ギア２５７を介してカセットトレイ上昇用モータ２５６で固定された、カセットトレイ昇降部２５４が解放される（Ｓ５０２）。カセットトレイ昇降部２５４が解放されることにより、カセットトレイ受皿部２５３や記録材２５５の重さにより、カセットトレイ昇降部２５４は最下位置まで降下する（Ｓ５０３）。状態としては、図４（ｂ）に示す状態となる。
【００４５】
ユーザーがカセットトレイ２０１に用紙交換や用紙補給を完了した後、用紙カセット２５０にカセットトレイ２０１を戻す（用紙カセット２５０を閉じる）（Ｓ５０４）。状態としては、図４（ｃ）に示す状態となる。Ｓ５０４でカセットトレイ２０１を戻した後、Ｓ５０５にて、プリンタ１１３が省電力モード状態、つまり非通電状態である場合には状態を維持する。つまり、非通電状態である場合は（Ｓ５０５にてＹＥＳ）、図４（ｃ）に示す状態が維持される。なお、プリンタ１１３が非通電状態である場合には、プリンタコントローラ２２３も動作していないため、特に処理を行うことなく状態が維持される。スリープ復帰時や電源オン時により通電状態となった場合（Ｓ５０５にてＮＯ）、Ｓ５０６に進む。Ｓ５０６にて、プリンタコントローラ２２３は、スリープ復帰処理や電源オンを実施する。これにより、プリンタ１１３に電源が供給され、その結果、プリンタ１１３は通電状態となる。Ｓ５０７にて、プリンタコントローラ２２３は、通電状態として安定した状態になるまで待機する。
【００４６】
通電状態になった場合（Ｓ５０７にてＹＥＳ）、Ｓ５０８にて、プリンタコントローラ２２３は、カセットトレイセンサ２５８により、カセットトレイ２０１の開閉状態を検出する。カセットトレイ２０１が閉状態の場合（Ｓ５０８にてＹＥＳ）、Ｓ５０９へ進み、開状態である場合は（Ｓ５０８にてＮＯ）、Ｓ５１４へ進む。Ｓ５１４にて、プリンタコントローラ２２３は、カセットトレイ２０１が開状態である旨を操作部１１２に表示し、ユーザーに通知する。Ｓ５０９及びＳ５１０にて、プリンタコントローラ２２３は、記録材残量センサ２５２により、カセットトレイ２０１に収納された記録材２５５の残量が検知可能な位置に、カセットトレイ受皿部２５３をカセットトレイ昇降部２５４により上昇させる。Ｓ５１１にて、プリンタコントローラ２２３は、カセットトレイ２０１に用紙がセットされているか否かを判定する。記録材残量センサ２５２の検出結果により用紙がセットされている場合（Ｓ５１１にてＹＥＳ）Ｓ５１２に進み、セットされていない場合は（Ｓ５１１にてＮＯ）Ｓ５１３へ進む。
【００４７】
Ｓ５１２にて、プリンタコントローラ２２３は、印刷等の通常処理を実施する。Ｓ５１３にて、プリンタコントローラ２２３は、用紙カセット２５０に記録材２５５が無い旨を操作部１１２に表示し、ユーザーに通知する。そして、本処理フローを終了する。
【００４８】
本実施形態に係る省電力モード復帰時の処理について図６を用いて説明する。図６に記載の各処理は制御部１０２のＣＰＵ１０３により実行される。図３のＳ３２４において、ＣＰＵ１０３が省電力モードの解除要求があるか否かを判定する。ここで、省電力モードの解除要求には、本実施形態では、画像形成装置１０１の外部からの印刷ジョブの受信としているが、操作部１１２を介したユーザーによる省電力モード復帰指示でも復帰するようにしてもよい。
【００４９】
Ｓ６０１にて、ＣＰＵ１０３は、スリープ復帰処理を開始する。スリープ復帰処理としては、操作部１１２の表示パネル（不図示）を点灯させる等がある。Ｓ６０２にて、ＣＰＵ１０３は、プリンタ１１３への電力供給の開始を電源制御部１１６へ指示する。Ｓ６０３にて、ＣＰＵ１０３は、電力供給の開始の後、プリンタ１１３の用紙カセット２５０のカセットトレイ昇降部２５４が上昇動作を実行したか否かを判定する。本動作は、図５のＳ５１０に相当し、カセットトレイ昇降部２５４の上昇する動作の状態等に関しては、前述した通りである。カセットトレイ昇降部２５４の上昇処理が実行されたことを検知すると（Ｓ６０３にてＹＥＳ）、Ｓ６０５に進み、そうでなければ（Ｓ６０３にてＮＯ）、Ｓ６０４へ進む。
【００５０】
Ｓ６０４にて、ＣＰＵ１０３は、スリープ中にカセットトレイ２０１の開閉は無く、スリープ中にも用紙カセット２５０の記録材２５５は移行前の状態のままであると判断する。Ｓ６０５にて、ＣＰＵ１０３は、スリープ中にカセットトレイ２０１の開閉が有り、スリープ中に用紙カセット２５０の記録材２５５に変化（交換）があったと判断する。その後、図３のＳ３２１へ進み、画像形成装置１０１は、Ｓ６０４もしくはＳ６０５の判定結果に基づき、一連の処理を継続させる。
【００５１】
以上、本実施形態により、画像形成装置の待機時の電力モードを切り替えることなく、省電力モードで待機中の記録材トレイの開閉の有無を判断することが可能となる。その結果、省電力モードから復帰後の印刷時に不要な紙種の自動判別処理が実施されることを抑止することが可能となり、省電力モードから復帰後の印刷時の生産性の低下を防止することが可能となる。また、紙種設定が自動判別モードに設定されている場合、即ち、記録材判別センサによる紙種の自動判別機能を使用するように設定されている場合であっても、画像処理が一定時間行われない場合は、省電力効果の高いモードへと常に移行することも可能である。
【００５２】
なお、本実施形態では、１つのカセットトレイを備える画像形成装置を例にとって説明したが、複数のカセットトレイを備える画像形成装置においても同様に本願発明を適用できる。また、本願発明のようなカセットトレイを内蔵した画像形成装置に限定するものではなく、例えば、画像形成装置に接続された、１または複数のカセットトレイを備えた給紙装置に適用してもよい。この場合は、給紙装置における電力供給の状態に応じて、紙種の自動判別の実行制御を行うこととなる。
【００５３】
＜その他の実施形態＞
本発明は、以下の処理を実行することによっても実現される。即ち、上述した実施例の機能を実現するソフトウェア（プログラム）を、ネットワーク又は各種記憶媒体を介してシステム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ等）がプログラムを読み出して実行する処理である。
【符号の説明】
【００５４】
１０１…画像形成装置、１０２…制御部、１０３…ＣＰＵ、１０４…ＲＯＭ、１０５…ＲＡＭ、１０６…ＨＤＤ、１０７…操作部Ｉ／Ｆ、１０８…プリンタＩ／Ｆ、１１１…ネットワークＩ／Ｆ、１１２…操作部、１１３…プリンタ、１１６…電源制御部、１１７…電源制御Ｉ／Ｆ、２５０…用紙カセット、２５１…カセットトレイ、２５４…カセットトレイ昇降部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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