(57)【要約】【課題】コンパクトで効率のよいＯリング装着カートリッジを提供する。【解決手段】アタッチメントにＯリングを装着するカートリッジであって、両端に開口部（３１、３２）を有する筒状の部材であるシリンダ（３０）と、シリンダの内側に挿入されシリンダの軸線に沿って移動する棒状の部材であるピストン（４０）と、を備え、ピストンは、その全部がシリンダの内側に内包される大きさである。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
アタッチメントにＯリングを装着するカートリッジであって、
両端に開口部を有する筒状の部材であるシリンダと、
前記シリンダの内側に挿入され前記シリンダの軸線に沿って移動する棒状の部材であるピストンと、を備え、
前記ピストンは、その全部が前記シリンダの内側に内包される大きさである、
Ｏリング装着カートリッジ。
【請求項２】
前記シリンダの内面には、その少なくとも一部に軸線方向に沿って中空部の断面積が減少するように内面が傾斜した部位が設けられている、請求項１に記載のＯリング装着カートリッジ。
【請求項３】
アタッチメントにＯリングを装着する器具であって、
両端に開口部を有する筒状の部材であるシリンダと、
前記シリンダの内側に挿入され前記シリンダの軸線に沿って移動する棒状の部材であるピストンと、
前記シリンダを保持するとともに、前記ピストンを押圧する部材及び該押圧部材を移動させる機構を備える押し出し器と、を有するＯリング装着器具。
【請求項４】
前記ピストンは、その全部が前記シリンダの内側に内包される大きさである、
請求項３に記載のＯリング装着器具。
【請求項５】
前記シリンダの内面には、その少なくとも一部に軸線方向に沿って中空部の断面積が減少するように内面が傾斜した部位が設けられている、請求項３又は４に記載のＯリング装着器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歯科用インプラントフィクスチャー（以下、「人工歯根」と称することもある。）の上部構造要素と、有床義歯の義歯床側に配置される義歯床側構成要素と、を備える義歯用アタッチメントに用いられるＯリングを当該義歯用アタッチメントに挿入するカートリッジ、及び該カートリッジを具備する装着器具に関する。
【背景技術】
【０００２】
抜歯等により欠落した歯牙の代用として、咀嚼力や美観（歯並びの審美性）を回復するために歯科補綴物（以下、単に「補綴物」と称することがある。）を用いた治療が行われ、この補綴物として有床義歯が多用されている。
【０００３】
有床義歯は、義歯が配置された義歯床を有し、この義歯床を歯牙が欠損した顎堤に維持することにより機能する。そして有床義歯において、義歯が咀嚼時等によって抜け落ちないように保持する手段の１つとして義歯用アッタチメントがある。（以下、単に「アタッチメント」と称することがある。）。このアタッチメントはその構成要素として凸要素と凹要素との組み合わせを備えている。
【０００４】
代表的な例のアタッチメントは概ね次のような構造を有している。図１０にはアタッチメント１０１の凸要素１１０及び凹要素１２０の構造を説明する図を示した。また図１１にはアタッチメント１０１を用いた有床義歯１３０の構造を説明する図を示した。
【０００５】
凸要素１１０は人工歯根１４０の上部構造として固定される凸状の要素である。凸要素１１０はその先端に球状部１１１を備えている。一方、凹要素１２０は有床義歯の義歯床１３１に固定される、一方に底を有する略円筒形状の要素である。従ってその内側に空間１２０ａが形成されている。この空間１２０ａは凸要素１１０の球状部１１１を挿入することができる大きさとされている。また、凹要素１２０の有底筒状の内周面のうち底が具備されていない側の端部には内周面に沿って溝１２０ｂが形成され、ここにＯリング１２１が嵌め込まれている。このＯリング１２１はその内径が凸要素１１０の球状部１１１の直径よりも小さくされている。
【０００６】
このようなアタッチメント１０１は、図１１のように設置される。すなわち、人工歯根１４０が顎骨に埋設され、凸要素１１０がここから突出するように配置される。一方、凹要素１２０は、人工歯１３２が設置された義歯床１３１に埋設されている。そして凹要素１２０に形成された空間１２０ａ内に凸要素１１０の球状部１１１が挿入され、両者が嵌合されている。このとき、凹要素１２０には球状部１１１の直径より小さい内径を有するＯリング１２１が具備されているので、球状部１１１はＯリング１２１に引っ掛かり、空間１２０ａから抜けないように保持される。
【０００７】
そのため、アタッチメントの凹要素１２０の内側にＯリング１２１を嵌め込む必要がある。このＯリング１２１は非常に小さいとともに、凹要素１２０の内側にＯリング１２１を嵌め込む際にはＯリング１２１を変形をさせる必要があり、その作業に手間がかかっていた。これに対して特許文献１には当該Ｏリングを凹要素に挿入させる器具が開示されている。
【０００８】
また、特許文献２には歯科治療用カートリッジ押し出し器が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特表２０１２−５３１２６９号公報
【特許文献２】特表平９−５０６２７１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
特許文献１に記載の発明によれば、確かに従来に比べて効率よくＯリングを挿入することができる。しかしながら、Ｏリングはその必要に応じて多数の種類があり、全ての種類に対して特許文献１に記載のような器具を準備するとその保管等に問題を生じることがあった。また、その使用頻度によっては破損なども多く、破損により器具の全部を取り換える必要があり効率がよくないこともあった。
【００１１】
そこで本発明は、コンパクトで効率のよいＯリング装着カートリッジを提供することを課題とする。また、これを備えるＯリング装着器具を提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
以下、本発明について説明する。ここでは分かり易さのため、図面に付した参照符号を括弧書きで併せて記載するが、本発明はこれに限定されるものではない。
【００１３】
請求項１に記載の発明は、アタッチメントにＯリングを装着するカートリッジであって、両端に開口部（３１、３２）を有する筒状の部材であるシリンダ（３０）と、シリンダの内側に挿入されシリンダの軸線に沿って移動する棒状の部材であるピストン（４０）と、を備え、ピストンは、その全部がシリンダの内側に内包される大きさである、Ｏリング装着カートリッジ（２０）である。
【００１４】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のＯリング装着カートリッジ（２０）において、シリンダ（３０）の内面には、その少なくとも一部に軸線方向に沿って中空部の断面積が減少するように内面が傾斜した部位が設けられている。
【００１５】
請求項３に記載の発明は、アタッチメントにＯリングを装着する器具であって、両端に開口部（３１、３２）を有する筒状の部材であるシリンダ（３０）と、シリンダの内側に挿入されシリンダの軸線に沿って移動する棒状の部材であるピストン（４０）と、シリンダを保持するとともに、ピストンを押圧する部材（５１ｂ）及び該押圧部材を移動させる機構（５１ｃ）を備える押し出し器（５０）と、を有するＯリング装着器具（１０）である。
【００１６】
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載のＯリング装着器具（１０）において、ピストン（４０）は、その全部がシリンダ（３０）の内側に内包される大きさである。
【００１７】
請求項５に記載の発明は、請求項３又は４に記載のＯリング装着器具（１０）において、シリンダ（３０）の内面には、その少なくとも一部に軸線方向に沿って中空部の断面積が減少するように内面が傾斜した部位が設けられている。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、Ｏリングの形態の違いは、Ｏリング装着カートリッジを変更するだけでよいので、コンパクトで効率の良い器具の構成とすることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】Ｏリング装着器具１０の外観斜視図である。
【図２】Ｏリング装着器具１０の分解斜視図である。
【図３】シリンダ３０の斜視図である。
【図４】シリンダ３０の断面図である。
【図５】ピストン４０の斜視図である。
【図６】ピストン４０の平面図及び正面図である。
【図７】図７（ａ）は押し出し器５０の１つの姿勢を示す正面図、図７（ｂ）は押し出し器５０の他の姿勢を示す正面図である。
【図８】Ｏリング１２１をＯリング装着カートリッジ２０に配置する場面を説明する図である。
【図９】図９（ａ）はＯリング１２１を凹要素１２０に装着する１つの場面を説明する図、図９（ｂ）はＯリング１２１を凹要素１２０に装着する他の場面を説明する図である。
【図１０】義歯用アタッチメント１０１の構成を分離して示した外観図である。
【図１１】義歯用アタッチメント１０１を義歯１３０に適用した例を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明を図面に示す形態に基づき説明する。ただし本発明はこれら形態に限定されるものではない。
【００２１】
図１は１つの形態を説明する図であり、Ｏリング装着器具１０の外観斜視図である。また図２にはＯリング装着器具１０の分解斜視図を示した。図１、図２からわかるようにＯリング装着器具１０は、Ｏリング装着カートリッジ２０及び押し出し器５０を有している。
【００２２】
Ｏリング装着カートリッジ２０はＯリングが装着されてここからＯリングが出射される器具である。図２からわかるように、Ｏリング装着カートリッジ２０は、シリンダ３０及びピストン４０を備えている。
【００２３】
シリンダ３０は筒状の部材であり、本形態では円筒状である。図３にはシリンダ３０の斜視図、図４にはシリンダ３０の軸線に沿った断面図を表した。
【００２４】
シリンダ３０は筒状であり、その軸線方向両端には開口部３１、３２が形成されている。その一方側の開口部３２からはピストン４０を差し込むことができる。
シリンダ３０のうち、シリンダ３０の開口部３１側の先端の外周部は傾斜（テーパ）状に先細になる傾斜面３０ａを有している。一方、シリンダ３０の開口部３２側の先端の外周部には、当該外周部の周方向に沿って一周するように突出する突出部３０ｂが設けられている。後述するように突出部３０ｂが押し出し器５０の溝５４ｂに嵌め込まれ、シリンダ３０が押し出し器５０に安定して保持される。
またシリンダ３０の内面はその軸線方向の途中に内径が狭められるように段差３０ｄが設けられ、さらに、該段差３０ｄから開口部３１に向けて中空部の横断面（軸線に直交する断面）の面積が小さくなるように傾斜面３０ｃを備えている。これにより後述するように、Ｏリング１２１を圧縮して変形させつつＯリング装着カートリッジ２０から当該Ｏリング１２１を押し出すことができる。また段差３０ｄにピストン４０の拡張部４２（図５参照）が引っ掛かり、軸線方向へのピストン４０の移動を規制する。
【００２５】
さらに、本形態ではシリンダ３０にはその側面に該シリンダ３０の内外を通じるスリット３３が形成されている。スリット３３は後述するようにここからシリンダ３０の内側にＯリング１２１を挿入することができるように構成されている（例えば図８参照）。従ってＯリング１２１がこのスリット３３を貫通することができるように構成されていればよい。その中でも、Ｏリング１２１を適切な姿勢でシリンダ３０の内側に配置する観点から、スリット３３の長手方向はシリンダ３０の周方向であり、幅方向はシリンダ３０の軸線に沿った方向であることが好ましい。また、スリット３３の長手方向の大きさは使用されるＯリング１２１の外径よりも大きくされている。
【００２６】
またシリンダ３０の傾斜面３０ｃは平滑面であることが好ましい。これによりＯリング１２１がシリンダ３０内を円滑に摺動することができ、作業を効率よく行うことができる。
【００２７】
なお、スリット３３は後述するようにＯリングの装着をより円滑にするので設けられていることが好ましいが、必ずしも設けられている必要はない。
【００２８】
ピストン４０は棒状の部材で、本形態では円柱状であり、上記したシリンダ３０の内側に挿入され、軸線方向に移動できる形態とされている。図５にはピストン４０の斜視図、図６にはピストン４０の平面図（紙面上）、及び正面図（紙面下）を示した。
【００２９】
本形態ではピストン４０のうち一方側の端部は、２つのスリット４１により平面視（図６の紙面上参照）で４つに分割されている。これによりピストン４０のうち分割された部分のそれぞれは、軸線に向かって倒れるように弾性変形することができる。そして後述するように、ピストン４０がシリンダ３０の内側を移動する際に、シリンダ３０に形成されている傾斜面３０ｃによる中空部の断面減少に対応することができる。
【００３０】
また、ピストン４０のうち、スリット４１が形成された側とは反対側の端部には拡張部４２が形成されている。拡張部４２は円板状の部材であり、ピストン４０の外径を拡張するように設けられている。また、この拡張部４２の外形はシリンダ３０の内側中空部の開口部３２側に挿入できる形状及び大きさであるが、シリンダ３０の段差には引っ掛かる形状とされている。これによりピストン４０の軸線方向への移動を規制できる。
【００３１】
ここで、ピストン４０はシリンダ３０の内側にその全部が内包される大きさであることが好ましい。これによりＯリング装着カートリッジをコンパクトに形成することができるとともに、押し出し器を用いたときに安定した押圧をすることが可能となる。
【００３２】
図１、図２に戻って押し出し器５０について説明する。押し出し器５０は、Ｏリング装着カートリッジ２０のピストン４０を押圧してシリンダ３０の内側を移動させる器具である。図７（ａ）には１つの姿勢における押し出し器５０の正面図、図７（ｂ）には他の姿勢における押し出し器５０の正面図をそれぞれ表した。より具体的には、図７（ａ）はピストン４０を押圧していないときの姿勢、図７（ｂ）はピストン４０を押圧しているときの姿勢である。
【００３３】
図１、図２、図７（ａ）、図７（ｂ）からわかるように、本形態で押し出し器５０は、本体５１、握り部５２、操作ハンドル５３、及び先端部５４を有して構成されている。
【００３４】
本体５１は、押し出し器５０の主要な構成部材を含む部分であり、筐体５１ａの内側に、押圧部材５１ｂ、及びリンク機構５１ｃを具備している。
押圧部材５１ｂは筐体５１ａ内を移動する棒状の部材であり、その一端が筐体５１ａから先端部５４に向けて突出したり、筐体５１ａの内側に没したりすることができる。図７（ｂ）には、先端部５４に向けて筐体５１ａから突出した当該押圧部材５１ｂの一端が表れている。一方、図７（ａ）の姿勢では、押圧部材５１ｂは筐体５１ａの内側に没しており見えない状態である。
リンク機構５１ｃは、押圧部材５１ｂと操作ハンドル５３とを関係づけ、操作ハンドル５３を操作することにより押圧部材５１ｂを移動させる機構である。このような機構は特に限定されることなく公知のリンク機構を適用することができる。本形態では、その一部が筐体５１ａの内側、他の一部が筐体５１ａの外に見えるように配置され、操作ハンドル５３に連結している。
【００３５】
握り部５２は押し出し器５０を手で持って保持するための部位であり、本形態では本体５１のうち先端部５４とは反対側の端部に設けられている。握り部５２の形態は特に限定されることはなく使用者がここを持って押し出し器５０を保持して操作することができればよい。
操作ハンドル５３は、上記したようにリンク機構５１ｂに作用して押圧部材５１ｂを移動させるための操作部材である。操作ハンドル５３の形態は特に限定されることはなく、使用者がここを操作することで押圧部材５１ｂを動かすことができればよい。
【００３６】
先端部５４は、Ｏリング装着カートリッジ２０を設置する部位である。従って、筒状であるＯリング装着カートリッジ２０のシリンダ３０を外周側から支えるように保持する保持部５４ａを有して構成されている。また保持部５４ａには溝５４ｂが設けられている。この溝５４ｂには装着カートリッジ２０のシリンダ３０に設けられた突出部３０ｂが嵌まり、シリンダ３０の移動を規制して保持部５４ａにシリンダ３０が安定して配置される。このようにして、保持部５４ａにＯリング装着カートリッジ２０を配置することにより、後述するように押圧部材５１ｂがＯリング装着カートリッジ２０のピストン４０を押圧することができる位置関係が自動に形成される。
【００３７】
以上のような構成のＯリング装着器具１０により、例えば次のようにＯリング１２１を義歯アタッチメント１０１の凹要素１２０の中空部内に挿入することができる。義歯アタッチメント１０１の形態については上記説明したように図１０を参照することができる。図８、図９に説明のための図を示した。図８はシリンダ３０とピストン４０とが組み合わされた姿勢でシリンダ３０の内側が表れるようにシリンダ３０を断面で表した図で、Ｏリング１２１をＯリング装着カートリッジ２０に配置する場面を説明する図である。図９（ａ）は凹要素１２０にＯリング１２１を挿入する１つの場面、図９（ｂ）は図９（ａ）の場面に続く他の場面を表している。
【００３８】
初めに、図８に表したように、シリンダ３０の内側にピストン４０を挿入する。また、ピストン４０の先端がスリット３３よりも開口部３２側となるように位置づけ、スリット３３の位置におけるシリンダ３０の内側にはピストン４０が配置されていない状態とする。
次に図８に直線矢印で示したように、スリット３３を通してシリンダ３０の外側からシリンダ３０の中空部内にＯリング１２１を挿入する。
【００３９】
このように組み合わせたＯリング装着カートリッジ２０を図１に示したように押し出し器５０の先端部５４に配置する。このときにはシリンダ３０の開口部３２が押し出し器５０の本体５１に向けられ、シリンダ３０の突出部３０ｂが保持部５４ａの溝５４ｂに嵌め込まれ、シリンダ３０の移動が規制されるので、Ｏリング装着カートリッジ２０が押し出し器５０の先端部５４に安定して設置される。
【００４０】
上記のようにＯリング装着カートリッジ２０を押し出し器５０に配置した姿勢で、図９（ａ）に示したように、シリンダ３０の開口部３１側の先端を凹要素１２０の空間１２０ａの開口部に挿入する。そして、図７（ｂ）示したように操作ハンドル５３を操作して押圧部材５１ｂを突出させ、該押圧部材５１ｂの先端でピストン４０をシリンダ３０の開口部３１側に向けて押圧する。これによりピストン４０の先端によりＯリング１２１もシリンダ３０の開口部３１に向けて移動する。このときシリンダ３０の中空部は開口部３１に向けて横断面（軸線に直交する断面）の断面積が小さくなるように傾斜面３０ｃが備えられているので、Ｏリング１２１も圧縮されその外形が小さくなりながら開口部３１に向けて進む。また、ピストン４０の先端部は上記したようにスリット４１により４つに分割されているので、傾斜面３０ｃに合わせて弾性変形することができ、適切にシリンダ３０の内側を進むことが可能となっている。
【００４１】
そして、図９（ｂ）に示したように操作ハンドル５３を操作してさらに押圧部材５１ｂを突出させ、ピストン４０をさらに押圧すると、Ｏリング１２１はシリンダ３０の開口部３１から出て、そのまま凹要素１２０の空間１２０ａの内側に進み溝１２０ｂ内に配置される。これにより図１０に示したようにＯリング１２１が配置された凹要素１２０となる。
なお、ピストン４０をシリンダ２０の開口部３１側に所定の位置にまで移動させると、ピストン４０の拡張部４２がシリンダ２０の内面の段差３０ｄに引っ掛かり、これ以上の移動を規制する。これにより押圧しすぎを防止することができる。
【００４２】
以上のようにＯリング装着器具１０を構成すれば、Ｏリング１２１の大きさにより形態が異なるＯリング装着カートリッジ部分を小さく構成することができる。そして押圧する部材（押し出し器５０）は共通とすることが可能である。従って、多くの種類のＯリングを装着するためのＯリング装着器具をコンパクトに構成することができる。
このとき、押し出し器は例えば特許文献２に記載のような他の目的で準備されたものを転用してもよく、汎用性を高めることも可能である。
【００４３】
なお、上記ではシリンダ３０にスリット３３が具備された例を説明した。これによりピストン４０をシリンダ３０から離脱させることなくＯリングをシリンダ３０内に挿入することができ、利便性が高い。しかしこれに限らず、スリット３３が設けられていなくてもよい。この場合には、ピストン４０をシリンダ３０から離脱した状態でＯリングをシリンダ３０の内側に挿入し、その後ピストン４０をシリンダ３０内に挿入すればよい。
【符号の説明】
【００４４】
１０  Ｏリング装着器具
２０  Ｏリング装着カートリッジ
３０  シリンダ
４０  ピストン
５０  押し出し器
１０１  有床義歯用アタッチメント
１１０  凸要素
１２０  凹要素
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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