(57)【要約】      （修正有）【課題】ユーザの意図しない方法で印刷物が排出されることを防止することができる画像形成装置を提供する。【解決手段】印刷ジョブを実行してシート束Ｓｂをサドルトレイ４１２に排出する場合、画像形成装置の積載モードとしてスルーモードが設定されているとき、スルーモードが設定されていることを知らせ、且つシート束Ｓｂを回収する回収箱５０２が設置されているか否かを確認するための確認表示画面を表示し、一方、画像形成装置の積載モードとして通常モードが設定され、且つサドルトレイ４１２に積載されるシート束Ｓｂの部数が、ストッパ５０１ａが床に落下することを防止するシート束Ｓｂの最大数を越えるとき、通常モードをスルーモードに変更するか否かを確認するための確認表示画面を表示する。【選択図】図５
2016033071.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートに画像を印刷する印刷手段と、
前記印刷手段によって画像が印刷されたシートを含むシート束を搬送する搬送手段と、
前記搬送手段によって搬送されたシート束を積載するとともに、当該積載されるシート束が床に落下することを防止するストッパを有する排出トレイと、
前記ストッパの状態を検知する検知手段と、
前記検知手段による結果の結果に基づき、ユーザに対する通知を行う通知手段とを備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記検知手段が検知する状態は、前記ストッパがシート束を保持する位置に取り付けられている状態又は前記ストッパがシート束を保持する位置に取り付けられていない状態であることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記通知手段は、前記検知手段が検知した状態が、前記ストッパがシート束を保持する位置に取り付けられていない状態である場合、第１のメッセージを表示することを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記第１のメッセージは、前記ストッパがシート束を保持する位置に取り付けられていない状態であることをユーザに知らせることを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記搬送手段によって搬送されるシート束の数を判別する判別手段を更に備え、
前記通知手段は、前記検知手段が検知した状態が、前記ストッパがシート束を保持する位置に取り付けられている状態であって、且つ、前記判別手段によって判別されたシート束の数が所定数以上である場合、第２のメッセージを表示することを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記第２のメッセージは、前記ストッパがシート束を保持する位置に取り付けられている状態であることをユーザに知らせることを特徴とする請求項５記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記通知手段は、前記印刷手段による印刷の開始前に前記通知を行うことを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
ユーザを認証する認証手段を更に備え、
前記通知手段は、前記認証手段によってユーザが認証されたことに応じて前記通知を行うことを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
第１の印刷ジョブを実行した後、第２の印刷ジョブを実行する場合、前記第１の印刷ジョブ及び前記第２の印刷ジョブの実行を指示したユーザが同一であるか否かに基づいて前記通知手段による通知の要否を判断する判断手段を更に備えることを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
シートに画像を印刷する印刷手段と、前記印刷手段によって画像が印刷されたシートを含むシート束を搬送する搬送手段と、前記搬送手段によって搬送されたシート束を積載するとともに、当該積載されるシート束が床に落下することを防止するストッパを有する排出トレイと、を備える画像形成装置の制御方法であって、
前記ストッパの状態を検知する検知工程と、
前記検知工程における結果の結果に基づき、ユーザに対する通知を行う通知工程とを備えることを特徴とする画像形成装置の制御方法。
【請求項１１】
コンピュータを請求項１乃至９のいずれか１項に記載の画像形成装置の各手段として機能させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置、画像形成装置の制御方法、及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、中綴じ製本処理が施された記録紙の束（以下、「シート束」という。）が排出される排出トレイを備えた画像形成装置が知られている（例えば、特許文献１）。排出トレイはストッパを有し、当該ストッパは画像形成装置から排出されたシート束を排出トレイに留め、シート束が床に落下することを防止する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−１６８１３４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述したストッパが備えられている場合、所定の枚数（束数）以上の印刷物が排出されると排出トレイが満載状態となり、印刷が中断される。この場合、印刷を再開させるためにはユーザが排出トレイの印刷物を取り除く必要がある。
【０００５】
一方、印刷物を排出トレイに留めるためのストッパを取り外し（開放）可能に構成することも考えられる。ストッパを取り外すと印刷物は排出トレイから滑り落ちるようになるが、排出トレイの下に回収箱を設置しておけば当該回収箱に印刷物が収納される。すなわち、排出トレイに一度に積載可能な量よりも多くの印刷物を収納可能な回収箱を設置すれば、印刷の中断回数が減少し、ユーザの手間を軽減することができる。
【０００６】
しかしながら、例えば、或るユーザがストッパを取り外し、排出トレイの下に回収箱を設置し、印刷終了後にストッパを取り外したまま回収箱を持って画像形成装置から離れる場合がある。この場合、ストッパを使用してシート束を排出トレイに留めることを希望する別のユーザが、ストッパが取り外されていることに気がつかず印刷を開始すると、シート束は床に落下し、床に落下したシート束に汚れが付着する。これは、ストッパを使用してシート束を排出トレイに留めることを希望していたユーザの意図に反する結果となる。
【０００７】
また、ストッパを使用せずに回収箱に印刷物を収納することを希望するユーザが、ストッパが取り付けられていることに気がつかず印刷を開始すると、ユーザが想定しているよりも早く印刷が中断してしまう。この場合、排出トレイの印刷物を取り除くための手間が発生する。更には、印刷開始後にユーザが一時的に画像形成装置から離れていると、中断発生時に印刷を再開させることができず、ユーザが戻ってくるまで中断した状態が継続するため生産性が低下する。
【０００８】
本発明の目的は、ユーザの意図しない方法で印刷物が排出されることを防止することができる画像形成装置、画像処理装置の制御方法、及びプログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明の画像形成装置は、シートに画像を印刷する印刷手段と、前記印刷手段によって画像が印刷されたシートを含むシート束を搬送する搬送手段と、前記搬送手段によって搬送されたシート束を積載するとともに、当該積載されるシート束が床に落下することを防止するストッパを有する排出トレイと、前記ストッパの状態を検知する検知手段と、前記検知手段による結果の結果に基づき、ユーザに対する通知を行う通知手段とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、ユーザの意図しない方法で印刷物が排出されることを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成装置を含む画像形成システムの構成を概略的に示すブロック図である。
【図２】図１における画像形成装置の内部構成を概略的に示すブロック図である。
【図３】図２におけるプリンタ部の内部構成を概略的に示す図である。
【図４】図２におけるフィニッシャ部の内部構成を概略的に示す図である。
【図５】図４におけるシート束積載部を説明するために用いられる図である。
【図６】図２におけるＣＰＵによって実行される表示処理の手順を示すフローチャートである。
【図７】図６のステップＳ６０４，Ｓ６０６において表示される確認表示画面を説明するために用いられる図である。
【図８】図６の表示処理の第１の変形例の手順を示すフローチャートである。
【図９Ａ】図６の表示処理の第２の変形例の手順を示すフローチャートである。
【図９Ｂ】図９ＡのステップＳ９０１で実行される第１の印刷ジョブの手順を示すフローチャートである。
【図９Ｃ】図９ＡのステップＳ９０２で実行される第２の印刷ジョブの手順を示すフローチャートである。
【図１０】図６の表示処理の第３の変形例の手順を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳述する。
【００１３】
図１は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置１０１を含む画像形成システム１００の構成を概略的に示すブロック図である。
【００１４】
図１の画像形成システム１００は画像形成装置１０１及びコンピュータ端末１０２を備え、画像形成装置１０１及びコンピュータ端末１０２はネットワーク１０３を介して互いに接続されている。ユーザはコンピュータ端末１０２から画像形成装置１０１に対して、例えば、印刷ジョブの実行を指示する。
【００１５】
図２は、図１における画像形成装置１０１の内部構成を概略的に示すブロック図である。
【００１６】
図２の画像形成装置１０１はスキャナ部２０１、プリンタ部２０２、操作部２０３、コントローラ２０４、及びフィニッシャ部２０５を備え、コントローラ２０４はＣＰＵ２０６、ワークメモリ２０７、画像処理部２０８、画像メモリ２０９、ＨＤＤ２１０、及びネットワークＩ／Ｆ２１１を備える。
【００１７】
スキャナ部２０１、プリンタ部２０２、ワークメモリ２０７、画像処理部２０８、ＨＤＤ２１０、及びネットワークＩ／Ｆ２１１はＣＰＵ２０６を介して互いに接続されている。画像メモリ２０９は画像処理部２０８及びＨＤＤ２１０に接続され、ネットワークＩ／Ｆ２１１はネットワーク１０３に接続され、フィニッシャ部２０５はプリンタ部２０２に接続されている。スキャナ部２０１及びプリンタ部２０２は夫々画像信号線２１２，２１３を介して画像処理部２０８に接続されている。
【００１８】
スキャナ部２０１は原稿を読み取ると共に当該原稿に対応する画像データを取得する。プリンタ部２０２は、例えば、スキャナ部２０１によって取得された画像データを記録紙に印刷する。操作部２０３はハードキーや操作パネルを備え、ユーザはハードキーや操作パネルを介して画像形成装置１０１に指示を入力する。なお、操作パネルは、例えば、液晶モニタを有していてもよく、当該液晶モニタには画像形成装置１０１に関する情報等が表示される。フィニッシャ部２０５は、例えば、ステープル処理、又はステープル処理及び折り処理の２つの処理を含む中綴じ製本処理等のフィニッシング処理を実行する。
【００１９】
ＣＰＵ２０６はＨＤＤ２１０に格納されたプログラムを実行して画像形成装置１０１の各構成要素を制御する。ワークメモリ２０７はＣＰＵ２０６が画像形成装置１０１の各構成要素を制御するために実行するプログラム等を一時的に格納する。画像処理部２０８は、例えば、スキャナ部２０１によって読み取られた画像データにシェーディング処理や各種のフィルタ処理を施す。また、画像処理部２０８はネットワークＩ／Ｆ２１１を経由して取得されたページ記述言語データを印刷可能な形式の画像データに変換する。画像メモリ２０９は、例えば、スキャナ部２０１によって読み取られた画像データを一時的に格納する。ＨＤＤ２１０は大容量の記憶装置であり、画像データや各種プログラムを格納する。
【００２０】
図３は、図２におけるプリンタ部２０２の内部構成を概略的に示す図である。
【００２１】
図３のプリンタ部２０２は、ポリゴンミラー３０１、ミラー３０２〜３１３、感光ドラム３１４Ｃ，３１４Ｍ，３１４Ｙ，３１４Ｋ、トナーカートリッジ３１５Ｃ，３１５Ｍ，３１５Ｙ，３１５Ｋ、現像器３１６Ｃ，３１６Ｍ，３１６Ｙ，３１６Ｋ、転写ベルト３１７、転写ローラ３１８、カセット３１９，３２０、手差しトレイ３２１、搬送ベルト３２２、定着器３２３、フラッパ３２４、及びパス３２５を備える。
【００２２】
記録紙に印刷される画像データは４つの色彩、具体的にはシアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー(Ｙ)、及びブラック（Ｋ）から構成され、半導体レーザー駆動部（図示せず）は各色彩に対応するレーザー光をポリゴンミラー３０１及びミラー３０２〜３１３を経由して帯電された感光ドラム３１４Ｃ，３１４Ｍ，３１４Ｙ，３１４Ｋに照射する。これにより、感光ドラム３１４Ｃ，３１４Ｍ，３１４Ｙ，３１４Ｋに静電潜像が形成され、当該静電潜像はトナーカートリッジ３１５Ｃ，３１５Ｍ，３１５Ｙ，３１５Ｋから供給されたトナー及び現像器３１６Ｃ，３１６Ｍ，３１６Ｙ，３１６Ｋによって現像され、その結果、感光ドラム３１４Ｃ，３１４Ｍ，３１４Ｙ，３１４Ｋにトナー像が生成される。
【００２３】
生成されたトナー像は転写ベルト３１７に転写され、転写ベルト３１７に転写されたトナー像は転写ローラ３１８においてカセット３１９，３２０及び手差しトレイ３２１のいずれか１つから搬送された記録紙の表面に転写される。表面にトナー像が転写された記録紙は搬送ベルト３２２を経由して定着器３２３に搬送され、該定着器３２３においてトナー像が記録紙に定着される。トナー像が定着された記録紙は、フラッパ３２４を経由してパス３２５に搬送された後、進行方向を転換してプリンタ部２０２から排出される。
【００２４】
図４は、図２におけるフィニッシャ部２０５の内部構成を概略的に示す図である。
【００２５】
図４のフィニッシャ部２０５は、シート束搬入部４０１、Ｚ折り機４０２、パス４０３、ローラ４０４、エスケープトレイ４０５、パンチャ４０６、ステープラ４０７、スタックトレイ４０８、サドルステッチャ４０９、排出ローラ４１０ａ，４１０ｂ及びシート束積載部４１１を備え、シート束積載部４１１はサドルトレイ４１２を備える。
【００２６】
プリンタ部２０２から排出された複数の記録紙から構成されるシート束Ｓｂはシート束搬入部４０１からフィニッシャ部２０５の内部に搬入され、シート束ＳｂをＺ型に折るとき、Ｚ折り機４０２に搬送されてＺ型に折られる。シート束ＳｂをＺ型に折らないとき、シート束ＳｂはＺ折り機４０２に搬送されること無くパス４０３を経由してローラ４０４に搬送される。
【００２７】
シート束搬入部４０１からフィニッシャ部２０５の内部に搬入されたシート束Ｓｂに対してフィニッシング処理を実行しないとき、シート束Ｓｂはそのままエスケープトレイ４０５に排出される。また、パンチャ４０６がシート束Ｓｂに対してパンチ穴を形成するパンチング処理を実行し、且つ／又はステープラ４０７がシート束Ｓｂに対してステープル止めを施すステープル処理を実行するとき、シート束Ｓｂはスタックトレイ４０８に排出される。さらに、サドルステッチャ４０９がシート束Ｓｂに対してステープル処理を実行すると共に、当該シート束Ｓｂを２つ折りにする折り処理を実行する中綴じ製本処理を実行したとき、シート束Ｓｂは、排出ローラ４１０ａ，４１０ｂを経由してサドルトレイ４１２に排出される。
【００２８】
図５は、図４におけるシート束積載部４１１を説明するために用いられる図である。
【００２９】
図５のシート束積載部４１１は、前述のサドルトレイ４１２に加えてストッパ部５０１、回収箱５０２、モードセンサ５０３、及び積載有無センサ５０４を備え、ストッパ部５０１はストッパ５０１ａ及びシート束積載面５０１ｂから構成されている。ストッパ５０１ａはシート束積載面５０１ｂに積載されたシート束Ｓｂが床に落下することを防止する。
【００３０】
シート束積載面５０１ｂの一端はフィニッシャ部２０５に固定され、ストッパ部５０１は固定されたシート束積載面５０１ｂの一端を支点として回動可能に固定されている。ストッパ部５０１の回動範囲は、例えば、図中の矢印ｄ１の範囲である。また、サドルトレイ４１２の一端はフィニッシャ部２０５に固定され、固定されたサドルトレイ４１２の一端はサドルトレイ４１２の他端よりも鉛直方向に関して高い位置に固定されている。そのため、サドルトレイ４１２に排出されたシート束Ｓｂは図中の矢印ｄ２の方向に移動する。
【００３１】
ユーザはストッパ部５０１をサドルトレイ４１２に取り付け、又はサドルトレイ４１２に取り付けられたストッパ部５０１をサドルトレイ４１２から取り外すことにより、シート束Ｓｂのサドルトレイ４１２への排出方法（以下、「積載モード」という）を所望の排出方法、例えば、後述する通常モードやスルーモードに設定することができる。具体的には、ユーザがシート束Ｓｂの図中の矢印ｄ２の方向への移動を制限してシート束Ｓｂをサドルトレイ４１２に留めておきたいとき、ユーザは積載モードとしてストッパ部５０１をサドルトレイ４１２に取り付けた通常モードを設定する（図５（ａ）参照）。また、ユーザが予め設置した回収箱にシート束Ｓｂを回収したいとき、ユーザは積載モードとしてストッパ部５０１をサドルトレイ４１２から取り外したスルーモードを設定する（図５（ｂ）参照）。なお、ユーザが積載モードとして通常モードを設定したとき、ストッパ５０１ａがサドルトレイ４１２に留める（保持する）ことができるシート束Ｓｂの最大数（以下、「シート束最大数」という）は予めＨＤＤ２１０に格納されている。
【００３２】
モードセンサ５０３はサドルトレイ４１２にストッパ部５０１が取り付けられているか否かを検知してユーザによって設定された積載モードを判別する。サドルトレイ４１２にストッパ部５０１が取り付けられているとき、モードセンサ５０３は積載モードとして通常モードが設定されていると判別し、サドルトレイ４１２からストッパ部５０１が取り外されているとき、モードセンサ５０３は積載モードとしてスルーモードが設定されていると判別する。すなわち、モードセンサ５０３を用いてストッパ部５０１の位置に基づいて通常モードが設定されているか否か、又はスルーモードが設定されているか否かが判別されるので、積載モードを簡単に判別することができ、判別のために新たなデバイス等を設ける必要を無くすことができる。
【００３３】
積載有無センサ５０４はストッパ部５０１のシート束積載面５０１ｂに固定され、積載モードとして通常モードが設定されているとき、シート束積載面５０１ｂから突出し、シート束積載面５０１ｂ上にシート束Ｓｂが積載されているか否かを検知する。なお、積載有無センサ５０４は後述する図１０のようにモードセンサ５０３に代えて積載モードとして通常モード及びスルーモードのいずれが設定されているかを判別することができる。
【００３４】
次に、本発明の実施の形態に係る画像形成装置の制御方法としての表示処理について説明する。
【００３５】
図６は、図２におけるＣＰＵ２０６によって実行される表示処理の手順を示すフローチャートである。
【００３６】
図６において、まず、ユーザによって実行が指示された印刷ジョブを解析して当該印刷ジョブに対応するシート束Ｓｂがサドルトレイ４１２に排出されるか否かを判別する（ステップＳ６０１）。ステップＳ６０１の判別の結果、シート束Ｓｂがサドルトレイ４１２に排出されないとき、印刷ジョブを実行してシート束Ｓｂをサドルトレイ４１２以外の排出トレイ、例えば、エスケープトレイ４０５やスタックトレイ４０８に排出して（ステップＳ６０２）本処理を終了する。ステップＳ６０１の判別の結果、シート束Ｓｂがサドルトレイ４１２に排出されるとき、積載モードとしてスルーモードが設定されているか（即ち、ストッパ部５０１が取り外されているか）否かを判別する（ステップＳ６０３）。
【００３７】
ステップＳ６０３の判別の結果、積載モードとしてスルーモードが設定されているとき、後述する図７（ａ）の確認表示画面７００ａ（第１のメッセージ）を操作部２０３に表示（ユーザに通知）する（ステップＳ６０４）。ステップＳ６０３の判別の結果、積載モードとしてスルーモードが設定されていないとき、サドルトレイ４１２に排出されるシート束Ｓｂの部数がシート束最大数よりも多いか否かを判別する（ステップＳ６０５）。
【００３８】
ステップＳ６０５の判別の結果、サドルトレイ４１２に排出されるシート束Ｓｂの部数がシート束最大数よりも多いとき（所定数以上のとき）、後述する図７（ｂ）の確認表示画面７００ｂ（第２のメッセージ）を操作部２０３に表示（ユーザに通知）する（ステップＳ６０６）。ステップＳ６０５の判別の結果、サドルトレイ４１２に排出されるシート束Ｓｂの部数がシート束最大数以下のとき、ステップＳ６０６及びステップＳ６０７をスキップし、印刷ジョブを実行してシート束Ｓｂをサドルトレイ４１２に排出して（ステップＳ６０８）本処理を終了する。なお、ステップＳ６０５をスキップし、ステップＳ６０３の判別の結果、積載モードとしてスルーモードが設定されていないときに、そのままＳ６０８に進むようにしても構わない。
【００３９】
ここで、確認表示画面７００ａは、図７（ａ）に示すように、確認表示部７０１ａ、ＯＫボタン７０２ａ、及びキャンセルボタン７０３ａを備え、確認表示画面７００ｂは、図７（ｂ）に示すように、確認表示部７０１ｂ、ＯＫボタン７０２ｂ、及びキャンセルボタン７０３ｂを備える。
【００４０】
確認表示画面７００ａは積載モードとしてスルーモードが設定されているときに操作部２０３に表示され、確認表示部７０１ａは積載モードとしてスルーモードが設定されていることを知らせ、且つ印刷したシート束Ｓｂを回収する回収箱が設置されているか否かを確認する必要性があることを表示する。また、確認表示部７０１ａは回収箱を設置しない場合、積載モードをスルーモードから通常モードに変更する必要性があることを表示する。ＯＫボタン７０２ａは印刷ジョブを実行するときに押下され、キャンセルボタン７０３ａは印刷ジョブの実行をキャンセルするときに押下される。
【００４１】
確認表示画面７００ｂは積載モードとして通常モードが設定されているときに操作部２０３に表示され、確認表示部７０１ｂは積載モードとして通常モードが設定されていることを知らせる。また、確認表示部７０１ｂはサドルトレイ４１２に排出されるシート束Ｓｂの部数がシート束最大数を超過するため途中で印刷が中止されることを警告し、印刷が中止されることを回避するために積載モードを通常モードからスルーモードに変更すると共に、回収箱を設置する必要性があることを表示する。ＯＫボタン７０２ｂは印刷ジョブを実行するときに押下され、キャンセルボタン７０３ｂは印刷ジョブの実行をキャンセルするときに押下される。
【００４２】
図６に戻り、ステップＳ６０４，Ｓ６０６において表示された確認表示画面７００ａ，７００ｂのＯＫボタン７０２ａ，７０２ｂが押下されたか否かを判別する（ステップＳ６０７）。ステップＳ６０７の判別の結果、ＯＫボタン７０２ａ，７０２ｂが押下されたとき、ステップＳ６０８に進み、印刷ジョブを実行してシート束Ｓｂをサドルトレイ４１２に排出して本処理を終了する。一方、キャンセルボタン７０３ａ，７０３ｂが押下されたとき、印刷ジョブの実行をキャンセルして（ステップＳ６０９）本処理を終了する。
【００４３】
図６の処理によれば、積載モードとしてストッパ部５０１を使用する通常モードが設定されていると判別され、且つサドルトレイ４１２に排出されるシート束の数がシート束最大数よりも多いとき（ステップＳ６０３，Ｓ６０５）、積載モードを通常モードからスルーモードに変更するか否かを確認する確認表示画面７００ｂが表示される（ステップＳ６０６）。確認表示画面７００ｂにはサドルトレイ４１２に排出されるシート束Ｓｂの部数がシート束最大数を超過し、途中で印刷が中断されることが表示されるので、ユーザは積載モードを通常モードからスルーモードに変更する必要性を認識することができる。これにより、ユーザがシート束Ｓｂを回収する際に全てのシート束Ｓｂがサドルトレイ４１２に排出されていないことを初めて認識する事態を回避できる。
【００４４】
また、図６の処理では、積載モードとしてスルーモードが設定されていると判別されるとき（ステップＳ６０３）、確認表示画面７００ａが表示される（ステップＳ６０４）。確認表示画面７００ａはスルーモードが設定されていることを知らせ、且つシート束Ｓｂを回収する回収箱５０２が設置されているか否かを確認する必要性があることを表示する。これにより、通常モードで印刷を希望するユーザはスルーモードが設定されていることを認識できるため、ユーザは通常モードへ変更することにより、シート束Ｓｂが床に落下し、床に落下したシート束Ｓｂに汚れが付着することを回避できる。さらに、図６の処理では、ユーザはシート束Ｓｂを回収する回収箱５０２を設置する必要性を認識することができるため、ユーザが回収箱５０２を設置しないまま印刷が開始され、シート束Ｓｂが床に落下し、床に落下したシート束Ｓｂに汚れが付着することを回避できる。すなわち、ユーザの意図しない方法で印刷物が排出されることを防止することができる。
【００４５】
次に、本発明の実施の形態に係る画像形成装置の制御方法の第１の変形例としての表示処理について説明する。
【００４６】
図８は、図６の表示処理の第１の変形例の手順を示すフローチャートである。
【００４７】
図８の処理は、例えば、ユーザがコンピュータ端末１０２から印刷ジョブの実行を指示した場合、画像形成装置１０１の操作部２０３に表示された確認表示画面７００ａ，７００ｂをユーザに確認させるために実行される。図８の処理では、これに対応して画像形成装置１０１が認証機能を有することを前提とする。なお、図８のステップＳ６０１〜Ｓ６０９の処理は図６のステップＳ６０１〜Ｓ６０９の処理と同一であるため、以下において、図６の処理と異なる点のみ説明する。
【００４８】
図８において、ステップＳ６０３の判別の結果、積載モードとしてスルーモードが設定されているとき、印刷ジョブを画像形成装置１０１に送信したユーザが画像形成装置１０１の操作部２０３に、例えば、ユーザＩＤやパスワードを直接入力し、当該ユーザの認証が実行されたか否かを判別する（ステップＳ８０１）。ステップＳ８０１の判別の結果、ユーザの認証が実行されていないとき、ステップＳ８０１に戻り、ユーザの認証が実行されたとき、再度積載モードとしてスルーモードが設定されているか否かを判別する（ステップＳ８０２）。
【００４９】
ステップＳ８０２の判別の結果、積載モードとしてスルーモードが設定されているとき、ステップＳ６０４に進み、スルーモードが設定されていないとき、ステップＳ６０５に進む。ステップＳ６０３の判別の結果、積載モードとしてスルーモードが設定されていないとき、サドルトレイ４１２に排出されるシート束Ｓｂの部数がシート束最大数よりも多いか否かを判別する（ステップＳ８０３）。
【００５０】
ステップＳ８０３の判別の結果、サドルトレイ４１２に排出されるシート束Ｓｂの部数がシート束最大数よりも多いとき、ステップＳ８０１に進み、サドルトレイ４１２に排出されるシート束Ｓｂの部数がシート束最大数よりも少ないとき、ステップＳ６０４〜Ｓ６０７及びステップＳ８０１，Ｓ８０２をスキップしてステップＳ６０８に進む。なお、ステップＳ８０３をスキップし、ステップＳ６０３の判別の結果、積載モードとしてスルーモードが設定されていないときに、そのままＳ６０８に進むようにしても構わない。
【００５１】
図８の処理によれば、ユーザの認証が実行されると共に積載モードとしてスルーモードが設定されているとき（ステップＳ８０１，Ｓ８０２）、又はユーザの認証が実行されると共に積載モードとして通常モードが設定され且つサドルトレイ４１２に排出されるシート束Ｓｂの部数がシート束最大数よりも多いとき（ステップＳ８０１，Ｓ８０２，Ｓ６０５）、上述した確認表示画面７００ａ，７００ｂが表示される（ステップＳ６０４，６０６）。ユーザの認証が実行される際、ユーザは操作部２０３へ、例えば、ユーザＩＤやパスワードを直接入力するために画像形成装置１０１の側に位置するため、ユーザは操作部２０３に表示される確認表示画面７００ａ，７００ｂを確実に確認し、スルーモードが設定されているか、又は通常モードが設定されているかを確実に認識することができる。
【００５２】
また、図８の処理では、積載モードとしてスルーモードが設定されているか否かが判別され（ステップＳ６０３）、ユーザの認証が実行され（ステップＳ８０１）、再度積載モードとしてスルーモードが設定されているか否かが判別されている（ステップＳ８０２）。ところで、ステップＳ６０３において、例えば、積載モードとしてスルーモードが設定されていると判別した後、ユーザの認証が実行されるまでの間に他のユーザによって積載モードがスルーモードから通常モードへと変更される場合がある。この場合、積載モードが変更されたことを認識していないユーザが画像形成装置１０１を使用すると、画像形成装置１０１は通常モードにより、シート束Ｓｂをサドルトレイ４１２に排出する。通常モードでは、排出されるシート束Ｓｂの部数がシート束最大数よりも多いとき、画像形成装置１０１は自動的に印刷を中止するため、全てのシート束Ｓｂはサドルトレイ４１２に排出されず、ユーザの意図に反する結果となる。これに対応して、ステップＳ８０２において再度スルーモードが設定されているか否かを判別することにより、ユーザの意図に反して積載モードとして通常モードが設定されたまま処理が進むのを防止することができる。その後、積載モードとして再度設定されたスルーモードによって全てのシート束Ｓｂが設置された回収箱５０２に回収され、ユーザの意図しない方法で印刷物が排出されることを防止することができる。
【００５３】
次に、本発明の実施の形態に係る画像形成装置の制御方法の第２の変形例としての表示処理について説明する。
【００５４】
図９Ａは、図６の表示処理の第２の変形例の手順を示すフローチャートである。
【００５５】
図９Ａの処理は、同一のユーザによって実行が指示された少なくとも２つの印刷ジョブに対応するシート束Ｓｂが通常モード又はスルーモードによって連続してサドルトレイ４１２に排出される場合に実行される。図９Ａの処理では、同一のユーザによって実行が指示された第１の印刷ジョブ及び第２の印刷ジョブの２つの印刷ジョブの夫々に対応するシート束Ｓｂ１，Ｓｂ２が通常モード又はスルーモードによって連続してサドルトレイ４１２に排出される場合を例に説明する。
【００５６】
本変形例では、図９Ａにおいて、後述する図９Ｂの第１の印刷ジョブを実行し（ステップＳ９０１）、後述する図９Ｃの第２の印刷ジョブを実行して（ステップＳ９０２）本処理を終了する。
【００５７】
図９Ｂは、図９ＡのステップＳ９０１で実行される第１の印刷ジョブの手順を示すフローチャートである。図９ＢのステップＳ６０１〜Ｓ６０９の処理は図６のステップＳ６０１〜Ｓ６０９の処理と同一であるため、以下において、図６の処理と異なる点のみ説明する。
【００５８】
図９Ｂにおいて、ステップＳ６０７の判別の結果、ＯＫボタン７０２ａ，７０２ｂが押下されたとき、第１の印刷ジョブを実行する際に設定されている積載モードが通常モードであるか、又はスルーモードであるかを示す積載モード情報を格納すると共に、第１の印刷ジョブの実行を指示したユーザに関するユーザ情報、例えば、ユーザ名や第１の印刷ジョブの実行を指示した日時等をワークメモリ２０７に格納し（ステップＳ９０３）、ステップＳ６０８に進む。
【００５９】
図９Ｃは、図９ＡのステップＳ９０２で実行される第２の印刷ジョブの手順を示すフローチャートである。図９ＣのステップＳ６０１〜Ｓ６０９の処理は図６のステップＳ６０１〜Ｓ６０９の処理と同一であるため、以下において、図６の処理と異なる点のみ説明する。
【００６０】
図９Ｃにおいて、ステップＳ６０１の判別の結果、シート束Ｓｂ２をサドルトレイ４１２に排出するとき、ステップＳ９０３においてワークメモリ２０７に格納した積載モード情報に基づいて、第２の印刷ジョブの実行の際に設定されている積載モードは第１の印刷ジョブの実行の際に設定されていた積載モードと同一か否かを判別する（ステップＳ９０４）。
【００６１】
ステップＳ９０４の判別の結果、第２の印刷ジョブの実行の際に設定された積載モードが第１の印刷ジョブの実行の際に設定された積載モードと同一のとき、ステップＳ９０３においてワークメモリ２０７に格納したユーザ情報に基づいて、第１の印刷ジョブの実行を指示したユーザ及び第２の印刷ジョブの実行を指示したユーザが同一であるか否かを判別する（ステップＳ９０５）。
【００６２】
ステップＳ９０５の判別の結果、ユーザが同一でないとき、ステップＳ６０３に進み、その後、ステップＳ６０３〜６０７を実行し、ステップＳ６０７の判別の結果、ＯＫボタン７０２ａ，７０２ｂが押下されたとき、積載モード情報及びユーザ情報をワークメモリ２０７に格納し（ステップＳ９０６）、ステップＳ６０８に進む。ステップＳ９０５の判別の結果、ユーザが同一のとき、ステップＳ６０３〜６０７をスキップしてステップＳ９０６に進む。
【００６３】
ステップＳ９０４の判別の結果、第２の印刷ジョブの実行の際に設定された積載モードが第１の印刷ジョブの実行の際に設定された積載モードと同一でないとき、ステップＳ９０５をスキップしてステップＳ６０３に進む。
【００６４】
図９Ａ乃至図９Ｃの処理によれば、第１の印刷ジョブを実行したときの積載モード及び第２の印刷ジョブを実行するときの積載モードが同一であり、且つ第１の印刷ジョブの実行を指示したユーザ及び第２の印刷ジョブの実行を指示したユーザが同一であるとき（ステップＳ９０４〜Ｓ９０５）、第２の印刷ジョブを実行するときには確認表示画面７００ａ又は確認表示画面７００ｂが表示されない。換言すれば、最初の印刷ジョブを実行するときにのみ確認表示画面７００ａ又は確認表示画面７００ｂが表示されるので、ユーザは印刷ジョブが実行される度に確認表示画面７００ａ又は確認表示画面７００ｂを確認する必要がない。これにより、ユーザの労力を低減することができる。
【００６５】
次に、本発明の実施の形態に係る画像形成装置の制御方法の第３の変形例としての表示処理について説明する。
【００６６】
図１０は、図６の表示処理の第３の変形例の手順を示すフローチャートである。
【００６７】
図１０のステップＳ６０１〜Ｓ６０９の処理は図６のステップＳ６０１〜Ｓ６０９の処理と同一であるため、以下において、図６の処理と異なる点のみ説明する。なお、図１０の処理は、例えば、シート束積載部４１１がモードセンサ５０３を備えず、積載有無センサ５０４によって積載モードとして通常モードが設定されているか、又はスルーモードが設定されているかを検知するときに実行される。
【００６８】
ステップＳ６０１の判別の結果、シート束Ｓｂをサドルトレイ４１２に排出するとき、サドルトレイ４１２に排出されるシート束Ｓｂの部数が２部以上であるか否かを判別する（ステップＳ１００１）。ステップＳ１００１の判別の結果、サドルトレイ４１２に排出される予定のシート束Ｓｂの部数が２部以上のとき、印刷ジョブを実行してシート束Ｓｂをサドルトレイ４１２に１部排出する（ステップＳ１００２）。
【００６９】
次に、積載有無センサ５０４に基づいて積載モードとしてスルーモードが設定されているか否かを判別する（ステップＳ６０３）。具体的には、シート束Ｓｂがサドルトレイ４１２に１部排出され、積載有無センサ５０４が、排出された１部のシート束Ｓｂがサドルトレイ４１２の上に積載されていると検知したとき、積載モードとして通常モードが設定されていると判別する。一方、シート束Ｓｂがサドルトレイ４１２に１部排出されたにもかかわらず、積載有無センサ５０４が、サドルトレイ４１２の上にシート束Ｓｂが積載されていないと検知したとき、積載モードとしてスルーモードが設定されていると判別する。
【００７０】
ステップＳ６０３の判別の結果、積載モードとしてスルーモードが設定されているとき、ステップＳ６０４に進み、積載モードとしてスルーモードが設定されていないとき、ステップＳ６０５に進む。ステップＳ１００１の判別の結果、サドルトレイ４１２に排出される予定のシート束Ｓｂの部数が１部のとき、ステップＳ１００２，Ｓ６０３〜Ｓ６０７をスキップしてステップＳ６０８に進む。
【００７１】
図１０の処理によれば、サドルトレイ４１２に排出される予定のシート束Ｓｂの部数が２部以上であり（ステップＳ１００１）、シート束Ｓｂをサドルトレイ４１２に１部排出したとき（ステップＳ１００２）、設定されている積載モードがスルーモードか否かが積載有無センサ５０４に基づいて判別される（ステップＳ６０３）。シート束Ｓｂがサドルトレイ４１２に積載されているか否かを判別するための積載有無センサ５０４は通常、画像形成装置１０１に備わっているので、画像形成装置１０１に新たなデバイス等を追加することなく、積載モードとして通常モードが設定されているか、又はスルーモードが設定されているかを判別することができる。
【００７２】
なお、上述した実施の形態においては、ストッパ部５０１が、図５（ａ）の状態にあるときを「ストッパが取り付けられている」状態と称し、図５（ｂ）の状態にあるときを「ストッパが取り外されている」状態と称した。しかしながら、ストッパ部５０１を扉のように開閉可能な形状とした場合は、扉が閉められている状態が「ストッパが取り付けられている」状態であり、扉が開けられている状態が「ストッパが取り外されている」状態であるものとする。
【００７３】
上述した実施の形態の機能を実現するソフトウェア（プログラム）をネットワーク又は各種記憶媒体を介してシステム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（又はＣＰＵやＭＰＵ等）がプログラムを読み出して実行する処理において、そのプログラム、及び該プログラムを格納するコンピュータ読み取り可能な記憶媒体は本発明を構成する。
【符号の説明】
【００７４】
Ｓｂ，Ｓｂ１，Ｓｂ２  シート束
１０１  画像形成装置
４１２  サドルトレイ
５０１  ストッパ部
５０２  回収箱
５０３  モードセンサ
７００ａ，７００ｂ  確認表示画面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図９Ｃ】
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【図１０】
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