(57)【要約】【課題】  照明むらが少なく、小型且つ薄型であり、多用途に用いることができる照明装置を提供する。【解決手段】  本発明の照明装置は、複数の小室が区画されて並列に配置されたケースの少なくとも二以上の小室に細長の冷陰極管を配置し、それら冷陰極管の長手方向両端にコネクタを取り付け、それらコネクタにインバータから電源を供給して光源を点灯し、その点灯光がケース外に照射される照明装置において、ケースを冷陰極管の長手方向両端側が突出する長さとし、ケースの外に突出した冷陰極管の両端の突出部にコネクタを取り付け、コネクタを接続線で接続し、小室の内周面に凹凸の拡散部を設け、冷陰極管からの出射光を当該拡散部で拡散してケース外に照射できるようにした。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の小室が区画されて並列に配置されたケースの少なくとも二以上の小室に細長の冷陰極管が配置され、それら冷陰極管の長手方向両端にコネクタが取り付けられ、それらコネクタにインバータから電源が供給されて光源が点灯し、その点灯光がケース外に照射される照明装置において、
前記ケースは前記冷陰極管の長手方向両端側が突出する長さであり、
前記ケースの外に突出した冷陰極管の両端の突出部にコネクタが取り付けられ、
前記コネクタは接続線で接続され、
前記小室の内周面が凹凸の拡散部を備え、
前記冷陰極管からの出射光を当該拡散部で拡散してケース外に照射可能である、
ことを特徴とする照明装置。
【請求項２】
請求項１記載の照明装置において、
小室は端面形状が方形であり、
前記小室の前面と背面の双方又はいずれか一方に拡散部が設けられた、
ことを特徴とする照明装置。
【請求項３】
請求項２記載の照明装置において、
小室の前面と背面の双方に拡散部が設けられ、
前面の拡散部と背面の拡散部が同じ形状又は異なる形状である、
ことを特徴とする照明装置。
【請求項４】
請求項２記載の照明装置において、
小室の前面と背面の双方に拡散部が設けられ、
前面の拡散部と背面の拡散部が同じ形状で異なるピッチである、
ことを特徴とする照明装置。
【請求項５】
請求項１記載の照明装置において、
小室は端面形状が円形又は多角形であり、
前記小室の内周面に拡散部が設けられた、
ことを特徴とする照明装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は照明装置に関し、照明看板のパネルの背面に配置して当該パネルを照明する看板用照明、商品陳列棚（什器）に陳列された商品を照明する什器用照明、水耕栽培の照明に使用する水耕栽培用照明、室内の天井や壁面に取り付ける室内用照明、屋外の壁面などに取り付ける屋外用照明等の各種分野で使用することのできる照明装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、照明式看板のパネルの背面に配置して使用される照明装置として、小室を備えたケース内に複数本のEEFL管（External Electrode Fluorescent Lamp）が収容されたものが知られている（特許文献１）。この照明装置は、EEFL管の両端にコネクタが取り付けられ、それらコネクタが電極で接続され、その電極に接続されたインバータで交流電源を直流電源に変換し、変換された直流電源によって動作するように構成されている。
【０００３】
前記特許文献１の照明装置に関連する技術として、特許文献２〜６に記載の技術がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−６４３１２号公報
【特許文献２】特開２００６−４９２５６号公報
【特許文献３】国際公開第２００８／０８５１６１号
【特許文献４】特開２００８−１０８５５１号公報
【特許文献５】特開２００１−７６５２９号公報
【特許文献６】特開２００７−２９４１３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の解決課題は、照明むらの少ない面状照射が可能であり、蛍光灯を使用した照明装置に比して小型且つ薄型であり、蛍光灯を使用した照明装置よりも多用途に用いることができる照明装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の照明装置は、複数の小室が区画されて並列に配置されたケースの少なくとも二以上の小室に細長の冷陰極管が配置され、それら冷陰極管の長手方向両端にコネクタが取り付けられ、それらコネクタにインバータから電源が供給されて光源が点灯し、その点灯光がケース外に照射される照明装置において、前記ケースは前記冷陰極管の長手方向両端側が突出する長さであり、前記ケースの外に突出した冷陰極管の両端の突出部にコネクタが取り付けられ、前記コネクタは接続線で接続され、前記小室の内周面が凹凸の拡散部を備え、前記冷陰極管からの出射光を当該拡散部で拡散してケース外に照射可能なものである。
【０００７】
前記照明装置は、小室の端面形状を方形とし、小室の前面と背面の双方又はいずれか一方に拡散部が設けられたものとすることもできる。小室の前面と背面の双方に拡散部が設けられた場合、前面の拡散部と背面の拡散部を同じ形状又は異なる形状とすることができる。あるいは、前面の拡散部と背面の拡散部が同じ形状で異なるピッチとすることもできる。前記照明装置は、小室の端面形状を円形又は多角形とし、小室の内周面に拡散部を設けることもできる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の照明装置は、次の効果を奏する。
（１）光源として冷陰極管を用いているので、蛍光灯を用いる場合に比して照明装置自体の小型化や薄型化を図りやすく、この照明装置を用いた製品をコンパクトにしやすい。コンパクト化できるため多用途に用いることができる。
（２）小室の前面及び背面の双方又はいずれか一方の内面、或いは全内周面に凹凸の拡散部を備えているため、冷陰極管からの出射光は当該拡散部で拡散され、照明むらの少ない面状照射が可能である。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の照明装置の一例を示す分解斜視図。
【図２】本発明の照明装置の上端側の詳細図。
【図３】小室の内面に設けられた拡散部の一例を示す説明図。
【図４】ケース上端から上方カバーと端面キャップを外した状態の詳細図。
【図５】ケース上端に上方カバーとエンドキャップを取り付けた状態の説明図。
【図６】本発明の照明装置の使用例の一例を示す斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
（実施形態）
本発明の照明装置１の一例を、図面を参照して説明する。一例として図１、２に示す照明装置１は、薄型のケース３内が複数の小室２に区画されており、複数本の冷陰極管（Cold Cathode Fluorescent Lamp（CCFL））４が複数の小室２内に配置されている。冷陰極管４の軸方向両端は小室２の外側に突出している。冷陰極管４の長手方向両端の外周面には電極４ａが蒸着されており、それら電極４ａに筒状のコネクタ５を被せて取り付けてある。それらコネクタ５のうち冷陰極管４の長手方向同端側に取り付けられたコネクタ５同士が接続線６で接続されている。夫々の接続線６はインバータ７が接続され、インバータ７で変換された直流電源によって冷陰極管４が点灯するようにしてある。
【００１１】
図２に示すように、前記ケース３は対向配置された二枚の薄板３ａ、３ｂ間に複数枚の仕切り壁３ｃが形成されて多数の小室２が形成されている。これら小室２は端面方形状であり、冷陰極管４を一本収容したときに、冷陰極管４の外周面が小室２の内壁面に触れない程度の広さとしてある。小室２の前面及び背面の双方の内面には、図３に示すような凹凸の拡散部８が設けられ、小室２内に収容された冷陰極管４の出射光を拡散できるようにしてある。図３に示す小室２は端面形状方形であるが、円形（楕円形を含む）や多角形（三角形、星形等）等の各種形状とすることができる。
【００１２】
図３に示す拡散部８は前面側と背面側を同じ形状で異なる大きさとしてある。具体的には、前面側の拡散部８ａは十個の波形（山形）が連続しているが、背面側の拡散部８ｂは四個の波形（山形）が連続している。凹凸の数はこれより多くても少なくてもよい。また、前面側と背面側を同じ形状で同じ大きさにすることもできる。拡散部８は前面と背面の一方の面にだけ設けることもできる。図３に示す例では、拡散部８を構成する凸部の角度α及び凹部の角度βを直角としてあるが、凸部及び凹部の角度は直角以外であってもよい。凹凸の形状は波形、山形以外であってもよい。
【００１３】
この実施形態では、ケース３をポリカーボネート製としてあるが、ポリプロピレン、ポリエチレン等のポリカーボネート以外の材質製とすることもできる。いずれの場合も、ケース３内に収容された冷陰極管４の出射光が透過する透光性のある透明板或いは半透明板或いは着色された透光板とすることができる。外力が加わっても破損し難い強度を備えた材質が好ましい。
【００１４】
ケース３の個々の小室２には冷陰極管４が一本ずつ収容されている。冷陰極管４は省エネ照明具であり、寿命が長く、管の全周から照明光が透過してLEDよりも広範囲を照射可能であり、蛍光灯に比してノイズの発生が少ないといった特徴を備えている。
【００１５】
図１に示す例では、冷陰極管４を二つの小室２に一本の割合で（一つおきに）収容してあるが、冷陰極管４は、図２に示すように三以上の小室２に一本の割合で収容することも、すべての小室２に収容することもできる。
【００１６】
冷陰極管４はケース３の長手方向（軸方向）の寸法よりも長い縦長であり、長手方向の両端がケース３の端面よりも外側に突出している。図２に示すように、冷陰極管４の長手方向両端部には電極４ａが蒸着されている。各冷陰極管４の電極４ａの外周には、円筒状のコネクタ５が取り付けられている。
【００１７】
ケース３の端面にはコ字状の端面キャップ９が脱着可能に被せられている。端面キャップ９には複数の開口部１０が所定間隔で形成され、ケース３の外側に突出している冷陰極管４の両端の突出部４ｂが貫通できるようにしてある。
【００１８】
図２に示すように、突出部４ｂのうち端面キャップ９よりも外側に突出した部分には電極４ａが蒸着、塗装などにより被覆されている。電極４ａの材料にはカーボンが適する。図４に示すように、それぞれの冷陰極管４の突出部４ｂには銅製のコネクタ５が取り付けられ、コネクタ５のうち、ケース３の同方向の突出部４ｂに取り付けられたコネクタ５同士が接続線６で接続されている。接続線６の端部は前記インバータ７（図１）に接続されている。図１に示す例では、ケース３の下側のコネクタ５同士を接続する接続線６は、ケース３内のシールド線収容部１１を通してケース３外に引き出してある。インバータ７には電源コード１９が接続してあり、コンセントから商用電源をとれるようにしてある。インバータ７は、冷陰極管４を駆動させるため、交流電源を直流電源に変換するものである。
【００１９】
コネクタ５に供給される電源は数千ボルトの高圧であるため、電極４ａとコネクタ５との密着が不十分であると、密着部分が電源供給時に発熱して数百度の高温になって周辺部材が溶融することがある。この実施形態では、電極４ａを設けることによりコネクタ５と密着して、冷陰極管４に電源を供給した際に発熱せず周辺部材が溶融しないようにしてある。
【００２０】
図１に示すように、冷陰極管４が収容されたケース３の上端には上方カバー１２が、下端には下方カバー１３が、両側方には側方カバー１４が取り付けられている。上方カバー１２は、図２及び図４に示すように、対向する二枚の対向片１２ａ、１２ｂが連結片１２ｃで連結されたコ字状であり、両対向片１２ａ、１２ｂの端部に内向きに突出する係止部１２ｄが設けられている。両対向片１２ａ、１２ｂは先端側に向けて間隔が狭くなるようにしてあり、両対向片１２ａ、１２ｂの間の開口部をケース３の上方側に被せて押し込むことで、ケース３の上方に取り付けることができる。
【００２１】
上方カバー１２は、対向片１２ａ、１２ｂの係止部１２ｄをケース３の上端及び下端に取り付けられた端面キャップ９に係止した状態で横方向にスライドさせることによって、ケース３に着脱できるようにしてある。上方カバー１２の連結片１２ｃには切欠き部１５（図２）が形成され、上端側の接続線６をケース３外に引き出せるようにしてある。下方カバー１３には、上方カバー１２と同様のコ字状カバーを用いることができる。
【００２２】
図２及び図５に示すように、上方カバー１２の長手方向両端及び下方カバー１３の長手方向両端には、それらカバー１２、１３の端面開口部を閉塞するエンドキャップ１６が取り付けられている。上方カバー１２に取り付けるエンドキャップ１６のうち、接続線６を引き出すための切欠き部１５が設けられた端部側を閉塞するエンドキャップ１６にはスリット１７が形成され（図２）、接続線６を通過させて当該接続線６をケース３外に引き出せるようにしてある。
【００２３】
図２に示すように、前記側方カバー１４は対向する二枚の対向片１４ａ、１４ｂが連結片１４ｃで連結されたコ字状であり、当該対向片１４ａ、１４ｂがケース３の表裏両面に宛がわれる向きで着脱できるようにしてある。側方カバー１４は透光性を備える材質製とするのが好ましい。側方カバー１４は、両対向片１４ａ、１４ｂの先端側に向けて間隔が狭くなるようにしてあり、両対向片１４ａ、１４ｂ側の開口部をケース３の側方に被せて押し込むことで、ケース３に取り付けることができる。
【００２４】
この実施形態では、ケース３の裏面側に反射材１８（図２〜図５）を貼付してあり、冷陰極管４からの出射光を前面側に反射できるようにしてある。反射材１８には既存の反射フィルム（反射シート）や反射塗料などを用いることができる。反射材１８は用途に応じて設ければよく、不要な場合には設けなくてよい。
【００２５】
（その他の実施形態）
前記実施形態の照明装置１は、ケース３が長方形の場合を一例として説明しているが、ケース３は正方形であってもよい。また、長方形とする場合の縦寸法と横寸法の比率は、適宜変更することができる。また、本発明の照明装置１は、用途に応じて縦横に組み合わせて使用することができる。
【００２６】
（使用例）
本発明の照明装置１の使用例を、図面を参照して説明する。一例として図６に示すものは本発明の照明装置１を用いた照明看板２０である。この照明看板２０は、情報が表示された看板２１と、その看板２１の背面に配置される照明装置と、その照明装置を収容する枠体２２を備えたものであり、看板２１の背面に配置される照明装置として、本発明の照明装置１を用いたものである。照明装置１の電源コード１９は、枠体２２に形成された引き出し孔２４から枠体２２の外側に引き出し、商用電源を取れるようにしてある。照明装置１のインバータ７は枠体２２内に収容しておくことも、枠体２２外に出しておくこともできる。
【００２７】
前記枠体２２は前面開口の縦長方形状であり、その内部空間に図１に示す照明装置１が２つ横並びに収容されている。枠体２２の内周面には照明装置１から出射される光を前面側の開口部（前面開口部）２２ａ側に反射するための反射材２３を設けておくのが好ましい。反射材２３には、照明装置１に設ける反射材１８と同様、既存の反射フィルム（反射シート）や反射塗料などを用いることができる。
【００２８】
枠体２２の前面開口部２２ａには情報が表示された看板２１が設置されている。この実施形態における看板２１は透光性を備えたアクリル板であるが、アクリル板以外のものであってもよい。看板２１は、接着剤やビス等の固定手段を用いる方法や、枠体２２の溝に嵌合する方法など、各種方法によって枠体２２に取り付けることができる。
【００２９】
この使用例では、枠体２２の片面にのみ看板２１を設けた場合を一例としているが、看板２１は枠体２２の両面に設けることもできる。この場合、枠体２２を前面及び背面の両面開口とし、照明装置１も前面及び背面に照射可能なものとし、その照明装置１を挟んだ前面側と背面側の双方に看板２１を配置する。なお、図示は省略しているが、看板２１と照明装置１の間には、照明装置１の出射光を拡散するための拡散手段を設けることもできる。照明装置１の小室２に設けられた拡散部８で拡散された光をさらに拡散することで、照射むらのない面状光を照射することができる。
【産業上の利用可能性】
【００３０】
本発明の照明装置１は、照明看板の看板用照明として用いるほか、商品陳列棚に取り付ける什器用照明、水耕栽培の照明に使用する水耕栽培用照明、室内の天井や壁面に取り付ける室内用照明、屋外の壁面などに取り付ける屋外用照明といったあらゆる用途に用いることができる。
【符号の説明】
【００３１】
１      照明装置
２      小室
３      ケース
３ａ、３ｂ  薄板
３ｃ    仕切り壁
４      冷陰極管
４ａ    電極
４ｂ    突出部
５      コネクタ
６      接続線
７      インバータ
８      拡散部
８ａ    （前面側の）拡散部
８ｂ    （背面側の）拡散部
９      端面キャップ
１０    （端面キャップの）開口部
１１    シールド線収容部
１２    上方カバー
１２ａ、１２ｂ  対向片
１２ｃ  連結片
１２ｄ  係止部
１３    下方カバー
１４    側方カバー
１４ａ、１４ｂ  対向片
１４ｃ  連結片
１５    切欠き部
１６    エンドキャップ
１７    スリット
１８    反射材
１９    電源コード
２０    照明看板
２１    看板
２２    枠体
２２ａ  （枠体の）前面開口部
２３    反射材
２４    引き出し孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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