(57)【要約】【課題】夜間又は暗所でインジケータの凹部からの表出を容易に視認可能な電気融着継手を提供する。【解決手段】筒状の継手本体２と、継手本体２に埋設された電熱線と、継手本体２の外周面２ｂから内周面側に凹む凹部８の底面８ａから継手本体２の外周面２ｂ側に突設された棒状のインジケータ１３と、を備えた電気融着継手であって、インジケータ１３の表面１３ｓの少なくとも一部には、蛍光を発する材料が含まれた蛍光部２０Ａを有する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒状の継手本体と、前記継手本体に埋設された電熱線と、前記継手本体の外周面から内周面側に凹む凹部の底面から前記継手本体の外周面側に突設された棒状のインジケータと、を備えた電気融着継手であって、
前記インジケータの表面の少なくとも一部には、蛍光を発する材料が含まれた蛍光部を有する電気融着継手。
【請求項２】
前記蛍光部は前記インジケータの突出端部に位置している請求項１に記載の電気融着継手。
【請求項３】
前記インジケータは前記継手本体とは別体で設けられ、前記凹部の底面に装着可能に設けられている請求項１又は請求項２に記載の電気融着継手。
【請求項４】
前記蛍光部は蛍光材料を混ぜた透明樹脂である請求項１から請求項３の何れか一項に記載の電気融着継手。
【請求項５】
前記蛍光部は塗布又は貼着可能な材料からなる請求項１から請求項３の何れか一項に記載の電気融着継手。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気融着継手に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ポリエチレン製の管等の熱可塑性樹脂管は、耐震性、柔軟性、耐蝕性を有することから、ガス管、用水管、排水管等に広く使用されている。
このような樹脂管同士を接続する際には、電気融着継手（以下、「ＥＦ継手」とする）が多用されている。具体的には、ＥＦ継手は、熱可塑性樹脂製の継手本体と、継手本体の内周面側の融着界面内に埋設された電熱線等の発熱体と、発熱体に接続され且つ継手本体の外周面に立設された端子ピンを有する端子部と、を備えている。そして、ＥＦ継手の継手本体の両端に設けられた受け口に、接続対象の樹脂管をそれぞれ挿入した状態で、端子ピンに接続した電源コードを通じて通電して発熱体を発熱させる。これによって発熱体周囲の受け口の内周面の樹脂及び各樹脂管の外周面表層を溶融させて、電気融着継手と両樹脂管とを接続し、一体的な管路を形成している。
【０００３】
ＥＦ継手には、継手本体の内周面側と樹脂管の外周面側が適正に融着したことを知らせるためのインジケータが設けられている。インジケータは、棒状に形成され、継手本体の外周面から内周面側に凹む凹部の底面に突設されている。
インジケータには、電熱線の発熱によって継手本体の内周面側と樹脂管の外周面側が溶融するとともに、溶融した樹脂の膨張圧力が作用する。そして、インジケータは、継手本体の内周面側と管材の外周面側が適正に融着するために必要な膨張圧力を受けると、凹部内から継手本体の外周面側に隆起して押し出され、凹部から表出する。作業者はインジケータの表出を視認しながら接合作業を行うことで、ＥＦ継手を用いて樹脂材同士を確実且つ容易に接合することができる。
【０００４】
例えば、特許文献１には、継手本体にその内面を合成樹脂管外面に融着させるための電熱線を埋設し、該継手本体に底面が融着界面の近傍に達するくぼみ穴を設け、該くぼみ穴の底面にくぼみ穴口の手前に達するピン部を突設した合成樹脂製継手（ＥＦ継手）が開示されている。この合成樹脂製継手では、くぼみ穴の口部を拡大することで、融着の終了や良否等の判定を的確に行い得るようになっている。
【０００５】
上記説明したＥＦ継手を製造する際には、一般に、ポリエチレンやポリブテン等で絶縁被覆した電熱線を内型（コア金型）にらせん状に巻き付け、電熱線の端部にターミナルピンを接続する。次に、電熱線、ターミナルピンを取り付けた内型を所定のセット位置に搬送し、外型（キャビティ金型）を型締めする。このとき、外型には、インジケータ及び凹部を形成するためのインジケータピンが一体的に、又は分離可能に取り付けられている。このインジケータピンは棒状に形成されている。また、インジケータピンの先端から外型に接続する後端側に向けて、軸線中心に凹むインジケータ形成用孔が形成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００２−３１０３７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、従来のＥＦ継手では、上述した製造方法のように、インジケータが継手本体と同じ樹脂で射出成形等によって一体的に成形されることが多いため、夜間又は暗所での施工の際に、凹部から表出したインジケータを視認し難いという問題があった。
【０００８】
本発明は、上記事情を鑑みてなされたものであり、夜間又は暗所でインジケータの凹部からの表出を容易に視認可能なＥＦ継手を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明のＥＦ継手は、筒状の継手本体と、前記継手本体に埋設された電熱線と、前記継手本体の外周面から内周面側に凹む凹部の底面から前記継手本体の外周面側に突設された棒状のインジケータと、を備えた電気融着継手であって、前記インジケータの表面の少なくとも一部には、蛍光を発する材料が含まれた蛍光部を有することを特徴とする。
本発明のＥＦ継手では、前記蛍光部は前記インジケータの突出端部に位置していてもよい。
また、本発明のＥＦ継手では、前記インジケータは前記継手本体とは別体で設けられ、前記凹部の底面に装着可能に設けられていてもよい。
また、本発明のＥＦ継手では、前記蛍光部は蛍光材料を混ぜた透明樹脂であってもよい。
また、本発明のＥＦ継手では、前記蛍光部は塗布又は貼着可能な材料からなっていてもよい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明のＥＦ継手によれば、インジケータの表面から蛍光が発せられるので、凹部からのインジケータの表出とともに蛍光が凹部の外方に発せられる。作業者は夜間又は暗所であっても、この蛍光を視認することで、インジケータの凹部からの表出を容易に視認することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の第一実施形態であるＥＦ継手の断面図である。
【図２】本発明の第一実施形態であるＥＦ継手のインジケータを示す断面図であり、図１に示す領域Ｓを拡大した図である。
【図３】本発明の第一実施形態であるＥＦ継手及びインジケータの製造方法を説明するための断面図である。
【図４】本発明の第一実施形態であるＥＦ継手及びインジケータの製造方法を説明するための断面図である。
【図５】本発明の第一実施形態であるＥＦ継手及びインジケータの製造方法を説明するための断面図である。
【図６】本発明の第一実施形態であるＥＦ継手及びインジケータの製造方法を説明するための断面図である。
【図７】本発明の第一実施形態であるＥＦ継手及びインジケータの製造方法を説明するための断面図である。
【図８】本発明の第二実施形態であるＥＦ継手のインジケータを示す断面図である。
【図９】本発明の第三実施形態であるＥＦ継手のインジケータを示す断面図である。
【図１０】本発明の第三実施形態であるＥＦ継手における蛍光部の形成方法を説明するための断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の各実施形態に係るＥＦ継手について、図面を参照して説明する。なお、以下の説明で用いる図面は模式的なものであり、長さ、幅、及び厚みの比率等は実際のものと同一とは限らず、適宜変更することができる。
【００１３】
（第一実施形態）
図１は、本発明の第一実施形態であるＥＦ継手１の断面図である。
図１に示すように、第一実施形態のＥＦ継手１は、ソケットであり、継手本体２と、ターミナル部１０と、インジケータ１３と、を備えている。
継手本体２は、接続対象の管材５，６を内嵌させるための円筒状の部材である。継手本体２の内周面２ａ側には、ニクロム線等の電熱線３が埋設されている。
【００１４】
ターミナル部１０は、コントローラのケーブルコネクタを取り付けて電熱線３に電流を流すためのものである。ターミナル部１０は、継手本体２の軸線Ｏ１方向における両端部側の外周面２ｂにそれぞれ設けられている。
ターミナル部１０は、ターミナルピン４と、コネクタ取付部１２と、を備えている。
ターミナルピン４は、継手本体２の外周面２ｂから軸線Ｏ１直交方向において径方向外側に突設されている。ターミナルピン４には、電熱線３の端部が接続されている。
コネクタ取付部１２は、ターミナルピン４を中心として、ターミナルピン４を囲繞するように、継手本体２の外周面２ｂから軸線Ｏ１直交方向において径方向外側に突設されている。また、コネクタ取付部１２は、円筒状に形成され、ターミナルピン４と互いの中心軸線が同軸上に配されるように、継手本体２の外周面２ｂに一体形成されている。
【００１５】
継手本体２の材質は、ポリブテン樹脂、高密度ポリエチレン樹脂、中密度ポリエチレン樹脂等が挙げられる。
【００１６】
継手本体２の外周面２ｂには、外周面２ｂから内周面２ａ側（即ち、軸線Ｏ１直交方向の径方向内側）に凹部８が凹設されている。そして、インジケータ１３は、凹部８の底面８ａから継手本体２の外周面２ｂ側に突設され、略円柱棒状に形成されている（図２参照）。
インジケータ１３は、ＥＦ継手１を用いて管材５，６同士を接合する接合作業時に、継手本体２の内周面２ａ側と管材５，６の外周面側が適正に融着したことを知らせるためのものである。
【００１７】
インジケータ１３の表面１３ｓには、蛍光を発する材料が含まれた蛍光部２０を有している。
図２は、第一実施形態のＥＦ継手１のインジケータ１３を示す断面図であり、図１に示す領域Ｓを拡大した図である。
第一実施形態では、図２に示すように、インジケータ１３が継手本体２とは別体で設けられている。また、インジケータ１３は、凹部８の底面８ａに装着可能とされている。
詳しくは、インジケータ１３の凹部８への装着方向における前端部には、嵌合凸部２４が設けられている。一方、凹部８の底面８ａには、継手本体２の外周面２ｂ側に突出するインジケータ取付部９が設けられている。インジケータ取付部９の突出端面９ｃには、凹部８の底面８ａ側に凹む嵌合凹部２２が形成されている。そして、インジケータ１３の嵌合凸部２４がインジケータ取付部９の嵌合凹部２２に嵌合されている。
【００１８】
インジケータ１３の表面１３ｓの全体にわたって蛍光部２０Ａが設けられている。
蛍光を発する材料（以下、蛍光材料とする）は、インジケータ１３の主要な材質に混ぜられていてもよく、インジケータ１３の表面１３ｓに対して適切な溶媒と共に塗布されていてもよく、蛍光テープ等として表面１３ｓに貼着されていてもよい。但し、蛍光材料をインジケータ１３の主要な材質に混ぜる場合には、インジケータ１３の主要な材質は透明であることが好ましい。透明な材質としては、例えばポリエチレン、ポリブテン、ポリ塩化ビニル等の熱可塑性樹脂が挙げられる。これによって、インジケータ１３の表面１３ｓに加えて内部からの蛍光がインジケータ１３の外方に発せられ、インジケータ１３の被視認性が向上する。
なお、これら以外の方法であっても、表面１３ｓからインジケータ１３の外方に向けて蛍光を発し得れば、蛍光部２０Ａにおける蛍光物質の形態は特に限定されない。
【００１９】
蛍光物質としては、蛍光を発し得る物質であればよいが、例えばブラックライト等から紫外光が照射されることによって蛍光を発する蛍光物質が挙げられる。また、蛍光の波長は、ＥＦ継手１を使用する作業者が視認可能な可視波長域とされている。有機系の蛍光物質としては、例えばクマリン系、スチルベン系、ローダミン系等の有機化合物が挙げられるが、特に限定されない。無機系の蛍光物質としては、例えばバリウムチオアルミネート（ＢａＡｌ２Ｓ４：Ｅｕ，ＢａＭｇＡｌ１０Ｏ１７：Ｅｕ）、マンガン付活珪酸亜鉛（Ｚｎ２ＳｉＯ４：Ｍｎ）、ＹＡＧ蛍光体（Ｙ３Ａｌ５Ｏ１２：Ｃｅ）等の無機エレクトロルミネッセンス（ＥＬ）材料が挙げられるが、特に限定されない。
【００２０】
また、蛍光の波長は５００ｎｍ以上５５０ｎｍ以下であることが好ましい。蛍光の波長が前記の範囲内であれば、人間の視感度が高く、ブラックライト等の紫外線光源が発する青色の光とも区別し易くなる結果、インジケータ１３の表面１３ｓからの蛍光の被視認性がより一層、向上する。このような蛍光物質としては、例えば有機系蛍光物質としては３−［（キノリン−２−イル）メチリデン］イソインドリン−１−オン（化学式：Ｃ１８Ｈ１２Ｎ２Ｏ）が挙げられ、無機系蛍光物質としてはマンガン付活珪酸亜鉛（Ｚｎ２ＳｉＯ４：Ｍｎ）、ＺｎＳ:Ｃｕ,Ａｌ、Ｍｏ・ｘＡｌ２Ｏ３:ｙＳｉＯ２Ｅｕ等が挙げられる。
【００２１】
図１及び図２に示す第一実施形態のＥＦ継手１を製造する際には、先ず、継手本体２を製造する。継手本体２の製造方法は、従来と同様に、射出成形等を用いることができる。
【００２２】
図３から図６は、第一実施形態のＥＦ継手１及びインジケータ１３の製造方法を説明するための断面図である。
例えば、継手本体２の成形を行う際に、継手本体２の外周面２ｂに凹部８を形成するとともに、凹部８の底面８ａにインジケータ取付部９を形成する。図３に示すように、インジケータ取付部９の側壁９ｂと凹部８の側壁８ｂとの間隔ｗ１は、例えば０．３ｍｍ以上１．５ｍｍ以下に設定すればよいが、特に限定されない。インジケータ取付部９の凹部８の底面８ａからの高さ寸法ｈ１は、間隔ｗ１を確実に確保するため、１ｍｍ以上とすることが好ましく、間隔ｗ１を考慮して適切に設定すればよい。
また、図４に示すように、インジケータ取付部９の突出端面９ｃに嵌合凹部２２も形成する。
【００２３】
次いで、表面１３ｓの略全体が蛍光部２０Ａをなし、嵌合凸部２４を備えるインジケータ１３を用意する。続いて、インジケータ１３を凹部８の内部に挿入し、嵌合凸部２４を嵌合凹部２２に嵌合させる。
上記説明した作業によって、インジケータ１３が凹部８に装着され、ＥＦ継手１が完成する。
【００２４】
図１に示すように、第一実施形態のＥＦ継手１を用いて、管材５，６同士を接合する際には、先ず管材５，６のそれぞれの端部を継手本体２に嵌合させる。その状態で、一対のターミナルピン４にコントローラ（通電装置）のケーブルコネクタを取り付け、電熱線３に通電し、電熱線３を発熱させる。電熱線３の発熱によって、継手本体２の内周面２ａ側と管材５、６の外周面側とがそれぞれ融着し、ＥＦ継手１を介して管材５，６同士が接合する。
インジケータ１３には、電熱線３が発熱したときに、溶融した継手本体２の内周面２ａ側と管材５，６の外周面側との膨張圧力が作用する。この膨張圧力が所定の圧力に達すると、上述のように継手本体２の内周面２ａ側と管材５，６の外周面側との融着が完了する。これと同時に、インジケータ１３が凹部８の内部から継手本体２の径方向外側に隆起して押し出され、凹部８から表出する。
【００２５】
第一実施形態のＥＦ継手１によれば、インジケータ１３の表面１３ｓに設けられた蛍光部２０Ａから蛍光が発せられるので、凹部８からのインジケータ１３の表出とともに、蛍光が凹部８の外方に発せられる。これにより、作業者は夜間又は暗所であっても、ブラックライト等の照明を用いて、蛍光を視認することで、インジケータ１３の凹部８からの表出を容易且つ確実に視認することができる。即ち、夜間又は暗所であっても、継手本体２の内周面２ａ側と管材５、６の外周面側との融着完了を容易且つ確実に知ることができる。
【００２６】
第一実施形態のＥＦ継手１によれば、インジケータ１３は継手本体２とは別体で設けられ、凹部８の底面８ａに装着可能とされている。そのため、継手本体２を従来と同様に射出成形等で製造し、継手本体２とは別にインジケータ１３を製造することができる。また、成形後の継手本体２に対して、簡便にインジケータ１３を装着することができる。その結果、ＥＦ継手１を容易に製造することができる。
また、蛍光部２０Ａは蛍光材料を混ぜた透明樹脂であるので、ブラックライト等の照明によってインジケータ１３の略全体から蛍光が発せられる。これにより、凹部８からの表出寸法に関わらず、作業者がＥＦ継手１に対して何れの方向からでも蛍光、及びインジケータ１３の凹部８からの表出を視認することができる。
【００２７】
なお、第一実施形態のＥＦ継手１において、インジケータ１３は凹部８の底面８ａに装着可能であればよく、その装着方法及びＥＦ継手１の製造方法は上記内容に限定されない。
例えば、インジケータ１３の嵌合凸部２４は、図５に示すようにネジ構造とされた嵌合凸部２７であってもよい。このような構成によれば、インジケータ１３をインジケータ取付部９に取り付ける際に、嵌合凸部２７を嵌合凹部２２にネジ込み、インジケータ取付部９に対するインジケータ１３の装着強度を高めることができる。
【００２８】
また、インジケータ取付部９の突出端面９ｃには嵌合凹部２２が形成されていなくてもよい。インジケータ１３は嵌合凸部２４，２７を備えていなくてもよい。このような構成では、図６に示すように、インジケータ取付部９の突出端面９ｃにインジケータ１３の突出端面１３ａを当接させ、インジケータ取付部９とインジケータ１３との当接部分を側壁９ｂ，１３ｂ側から溶着する。これにより、インジケータ１３を凹部８に装着することができる。
【００２９】
また、図７に示すように、インジケータ１３はインジケータ成形用ピン（以下、「成形用ピン」とする）２５を用いて、継手本体２の成形と同時に凹部２８に装着されてもよい。
成形用ピン２５の端面２５ｃには、予め成形したインジケータ１３を着脱可能に収容する空間をなす凹部２８が形成されている。成形用ピン２５の外径寸法及び凹部２８の開口寸法はそれぞれ、凹部８の開口径及びインジケータ１３の幅寸法（即ち、径寸法）と同等である。また、端面２５ｃからの凹部２８の深さ寸法は、インジケータ１３の高さ寸法とインジケータ取付部９の高さ寸法とを足した寸法と同等である。
【００３０】
成形用ピン２５を用いたＥＦ継手１の製造方法では、ＥＦ継手１の射出成形前に予め蛍光部２０Ａを有するインジケータ１３を成形し、別体として用意する。
次いで、成形用ピン２５の凹部２８に、インジケータ１３を着脱可能な状態で挿入する。インジケータ１３を挿入した状態で、成形用ピン２５を、継手本体２の射出成形用の枠（図示略）の所定の位置にセットする。
続いて、継手本体２の射出成形を行い、射出成形後に成形用ピン２５を取り外す。これにより、インジケータ１３が継手本体２に一体化され、ＥＦ継手１が完成する。
このような製造方法によれば、継手本体２の射出成形時と同時に、別体のインジケータ１３を一体に組み込むことができる。従って、ＥＦ継手１の製造を効率良く行うことができる。
【００３１】
（第二実施形態）
図８は、本発明の第二実施形態であるＥＦ継手のインジケータを示す断面図である。なお、図８に示す第二実施形態のＥＦ継手の構成要素において、図１から図７に示す第一実施形態のＥＦ継手１の構成要素と同一の構成要素については、同一の符号を付し、その説明を省略する。
【００３２】
第二実施形態のＥＦ継手（図示略）は、第一実施形態のＥＦ継手１と同様の構成要素を備えている。
第二実施形態のＥＦ継手では、図８に示すように、インジケータ１３が継手本体２と一体的に形成されていてもよく、図８に破線で示すように、継手本体２と同じ材質で継手本体２とは別体として成形された後に、凹部８に装着されていてもよい。
【００３３】
蛍光部２０Ｂは、インジケータ１３の突出端部１３ｘに位置している。具体的には、蛍光部２０Ｂは、インジケータ１３の突出端部１３ｘ側の側壁１３ｂに所定の高さ寸法ｈ２をもって形成されている。蛍光部２０Ｂの形成位置及び高さ寸法ｈ２は、継手本体２の内周面２ａ側と管材５，６の外周面側との融着完了時に、凹部８から表出するインジケータ１３の高さ寸法を勘案して、適切に設定されている。
蛍光部２０Ｂは、塗布又は貼着可能な蛍光材料からなっている。例えば、インジケータ１３の突出端部１３ｘ側の側壁１３ｂに、高さ寸法ｈ２で、蛍光材料を含む塗布剤を塗布することによって形成することができる。また、インジケータ１３の突出端部１３ｘ側の側壁１３ｂに、高さ寸法ｈ２と同等の幅寸法を有し、蛍光材料を含む、或いは表面に蛍光材料が塗布された蛍光テープを貼着することによっても形成することができる。
【００３４】
以上説明したように、第二実施形態のＥＦ継手によれば、インジケータ１３を上方から見ても、凹部８から表出する前には蛍光部２０Ｂ及び蛍光部２０Ｂからの蛍光を視認することは難しいが、表出した後には視認することができる。第一実施形態ではインジケータ１３が表出していなくても上方から蛍光部が見えるため、蛍光を照射する方向や視認する方向によっては、蛍光部からの蛍光が視認され、表出していると誤認する恐れがあるが、第二実施形態ではインジケータ１３を上方からでは蛍光部が見えないため、このような誤認が起きることを防ぐことができる。また、インジケータ１３の表出後は第一実施形態のＥＦ継手１と同様に、作業者は夜間又は暗所であっても、ブラックライト等の照明を用いて、蛍光を視認することで、インジケータ１３の凹部８からの表出を容易且つ確実に視認することができる。また、夜間又は暗所であっても、継手本体２の内周面２ａ側と管材５，６の外周面側との融着完了を容易且つ確実に知ることができる。
【００３５】
また、第二実施形態のＥＦ継手によれば、蛍光部２０Ｂをインジケータ１３の突出端部１３ｘに設けることで、蛍光材料の使用量を減らし、ＥＦ継手の製造コストを抑えることができる。
また、蛍光部２０Ｂを塗布又は貼着可能な蛍光材料とすることで、インジケータ１３に対して、より簡便に蛍光部２０Ｂを形成し、ＥＦ継手の製造工程の効率化を図ることができる。
【００３６】
（第三実施形態）
図９は、本発明の第三実施形態であるＥＦ継手のインジケータの断面図である。なお、図９に示す第三実施形態のＥＦ継手の構成要素において、図１から図８に示す第一実施形態のＥＦ継手１及び第二実施形態のＥＦ継手の構成要素と同一の構成要素については、同一の符号を付し、その説明を省略する。
【００３７】
第三実施形態のＥＦ継手（図示略）は、第一実施形態のＥＦ継手１と同様の構成要素を備えている。
第三実施形態のＥＦ継手では、第二実施形態のＥＦ継手と同様に、インジケータ１３が継手本体２と一体的に形成されていてもよく、図９に破線で示すように、継手本体２と同じ材質で継手本体２とは別体として成形された後に、凹部８に装着されていてもよい。
【００３８】
図９に示すように、蛍光部２０Ｃは、インジケータ１３の突出端部１３ｘのうち、インジケータ１３の端面１３ｐに形成されている。即ち、インジケータ１３を上方から見て、ブラックライト等の照明を当てると、蛍光部２０Ｃ及び蛍光部２０Ｃからの蛍光を視認可能となるように配置されている。
【００３９】
蛍光部２０Ｃは、塗布又は貼着可能な蛍光材料からなっている。例えば、インジケータ１３の端面１３ｐに、蛍光材料を含む塗布剤を塗布することによって形成することができる。また、インジケータ１３の端面１３ｐに、端面１３ｐと同様の平面視形状を有し、蛍光材料を含む、或いは表面に蛍光材料が塗布された蛍光テープを貼着することによっても形成することができる。
蛍光部２０Ｃの厚み寸法は、特に制限されない。
【００４０】
第三実施形態のＥＦ継手の継手本体２及びインジケータ１３の製造方法は、第二実施形態のＥＦ継手の継手本体２及びインジケータ１３の製造方法と同様である。
図１０は、第三実施形態のＥＦ継手における蛍光部２０Ｃの形成方法を説明するための断面図である。
図１０に示すように、蛍光部２０Ｃを形成する際には、蛍光部形成用治具（以下、「治具」とする）３０を用いることができる。
治具３０の端面３０ｃには、蛍光部２０Ｃの材料を収容する空間をなす凹部３２が形成されている。治具３０の外径寸法及び凹部３２の開口寸法はそれぞれ、凹部８の開口径及びインジケータ１３の幅寸法（即ち、径寸法）と同等である。また、端面３０ｃからの凹部３２の深さ寸法は、蛍光部２０Ｃの高さ寸法より大であって、インジケータ１３の高さ寸法より小である。
【００４１】
蛍光部２０Ｃを形成する際には、先ず治具３０の凹部３２の底部に、蛍光材料を含む蛍光部２０Ｃの材料を供給する。蛍光部２０Ｃの材料の粘性及びインジケータ１３への接着度等を勘案して、蛍光部２０Ｃの材料の温度等を適宜調整する。
次いで、端面３０ｃ側から治具３０を凹部８に挿入し、蛍光部２０Ｃの材料をインジケータ１３の端面１３ｐに当接させるとともに、凹部３２をインジケータ１３の突出方向先端側に外嵌させる。これにより、蛍光部２０Ｃの材料は成形され、インジケータ１３の端面１３ｐに転写及び接合される。このような方法によれば、インジケータ１３に対して簡便に、蛍光部２０Ｃを設けることができる。
【００４２】
以上説明したように、第三実施形態のＥＦ継手によれば、インジケータ１３を上方から見たときに、蛍光部２０Ｃ及び蛍光部２０Ｃからの蛍光を視認することができる。これにより、作業者に対してＥＦ継手におけるインジケータ１３の位置がガイドされる。作業者は、ガイドされた位置に基づいて、凹部８からのインジケータ１３の表出も視認することができる。従って、第一実施形態のＥＦ継手１と同様に、作業者は夜間又は暗所であっても、ブラックライト等の照明を用いて、蛍光を視認することで、インジケータ１３の凹部８からの表出を容易且つ確実に視認することができる。また、夜間又は暗所であっても、継手本体２の内周面２ａ側と管材５，６の外周面側との融着完了を容易且つ確実に知ることができる。
【００４３】
以上、本発明の好ましい実施形態について詳述したが、本発明は係る特定の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲内に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形・変更が可能である。
例えば、上記説明ではりん光物質と蛍光物質とを区別せず、りん光と蛍光とも区別せずに説明したが、蛍光物質としては紫外線の照射でりん光を発するりん光物質であってもよく、上記蛍光物質にはりん光を発する材料も含まれ、蛍光にはりん光を含んでいてもよい。
また、上記の各実施形態のＥＦ継手の構成は適宜組み合わせることができる。
また、上記の各実施形態のＥＦ継手の製造方法は一例であり、特に制限されない。
【符号の説明】
【００４４】
１…ＥＦ継手（電気融着継手）、２…継手本体、２ａ…内周面、２ｂ…外周面、３…電熱線、８…凹部、８ａ…底面、１３…インジケータ、１３ｓ…表面、１３ｘ…突出端部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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