(57)【要約】【課題】より容易に視認者が直接視認する像と連続して死角領域の像を映すことが可能であり、また、歪みのない像を映すことが可能となる。【解決手段】死角補助装置１００は、障害物によって遮られる死角領域の像を映す死角補助装置であって、前記像を表す光を入射し、視認者側に設けられ光の一部を反射し一部を透過する半透過平面ミラー１１１と、光を半透過平面ミラー１１１へ反射する平面ミラー１１２とが互いに対向するように配置される一対の平行平面ミラー１１０と、一対の平行平面ミラー１１０を収納するケース体１２０と、を備える。平面ミラー１１２は、その一部（周縁部）がケース体１２０と当接し、他の一部（中央部）が間隔を隔ててケース体１２０と対向するように配置される。【選択図】図４
2016101814.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
障害物によって遮られる死角領域の像を映す死角補助装置であって、
前記像を表す光を入射し、視認者側に設けられ光の一部を反射し一部を透過する半透過ミラーと、光を前記半透過ミラーへ反射するミラーとが互いに対向するように配置される一対のミラーと、
前記一対のミラーを収納するケース体と、を備え、
前記ミラーは、その一部が前記ケース体と当接し、他の一部が間隔を隔てて前記ケース体と対向するように配置されることを特徴とする死角補助装置。
【請求項２】
前記ミラーは、その周縁部が前記ケース体と当接し、前記周縁部を除く中央部が間隔を隔てて前記ケース体と対向するように配置されることを特徴とする請求項１に記載の死角補助装置。
【請求項３】
前記ケース体は、前記ミラーが配置される壁部を備え、
前記壁部は、前記中央部と間隔を隔てて対向する凹部を有してなることを特徴とする請求項２に記載の死角補助装置。
【請求項４】
前記ミラーは、樹脂材料からなる基材を用いてなることを特徴とする請求項１に記載の死角補助装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両内のフロントピラーなどの障害物によって遮られる死角領域の像を映す死角補助装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両内のフロントピラーなどの障害物によって生じる死角を映す視認装置として、例えば、特許文献１に開示されたものが知られている。この視認装置は、車両前方を映す第１ミラーと、この第１ミラーに入射した光を運転者側に反射させる第２ミラーを備え、車両のフロントピラーを挟む直接視認エリアを通して運転者が見える像と前記第２ミラーに映る像が連続するように、前記第１ミラー及び／または前記第２ミラーを調整可能に構成したものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−２３１９９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に係る視認装置では、運転者から見て第２ミラー及び風景を遮らないように第１，第２ミラーの互いの位置関係を調整する必要があり、設置作業や調整作業が煩雑であるという問題点があった。また、特に第１，第２ミラーを基材に樹脂材料を用いたいわゆる樹脂ミラーとした場合に製造時にミラーの歪みが生じると像にも歪みが生じるという問題点があった。
【０００５】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、より容易に視認者が直接視認する像と連続して死角領域の像を映すことが可能であり、また、歪みのない像を映すことが可能な死角補助装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、本発明に係る死角補助装置は、障害物によって遮られる死角領域の像を映す死角補助装置であって、
前記像を表す光を入射し、視認者側に設けられ光の一部を反射し一部を透過する半透過ミラーと、光を前記半透過ミラーへ反射するミラーとが互いに対向するように配置される一対のミラーと、
前記一対のミラーを収納するケース体と、を備え、
前記ミラーは、その一部が前記ケース体と当接し、他の一部が間隔を隔てて前記ケース体と対向するように配置されることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、より容易に視認者が直接視認する像と連続して死角領域の像を映すことが可能となり、また、歪みのない像を映すことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の第一の実施形態に係る死角補助装置が配置される車両の運転席付近の概観を示す図である。
【図２】同上死角補助装置の概観を示す平面図である。
【図３】同上死角補助装置の一対のミラーを示す斜視図である。
【図４】同上死角補助装置を示す分解斜視図である。
【図５】同上死角補助装置を示す断面図である。
【図６】本発明の第二の実施形態に係る死角補助装置を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本発明の一実施形態に係る死角補助装置を、図面を参照して説明する。
【００１０】
図１は第一の実施形態に係る死角補助装置１００が配置される車両１の運転席付近の概観を示す図である。車両１は、図１に示すように、ステアリング１０と、ウインドシールドガラス２０と、サイドガラス３０，４０と、フロントピラー５０，６０と、を備える。また、２１，２２は、ウインドシールドガラス２０の周辺部に印刷形成される遮光性の黒セラ（黒セラミック）部である。
【００１１】
車両１において、視認者（主に運転者）は、ウインドシールドガラス２０（黒セラ部２１の部分を除く）とサイドガラス３０，４０が配置される領域では風景を直接視認する一方、フロントピラー５０，６０と黒セラ部２１，２２が配置される領域ではフロントピラー５０，６０と黒セラ部２１，２２とによって視認者の視界が遮られ、風景を直接視認することができない死角領域が生じる。すなわち、フロントピラー５０，６０と黒セラ部２１，２２とは、本発明における障害物に該当する。
【００１２】
次に、図１〜図３に基づいて本実施形態に係る死角補助装置１００の基本構成について説明する。なお、図２は、死角補助装置１００の概観を示す平面図であり、図３は、一対の平行平面ミラー１１０を示す斜視図である。
死角補助装置１００は、図１及び図２に示すように、視認者側から見て右側（運転者側）のフロントピラー５０に配置され、フロントピラー５０及び黒セラ部２１によって遮られる死角領域Ｄの像を映すものである。なお、死角補助装置１００は、視認者から見てフロントピラー５０及び黒セラ部２１と対向するように配置される。
【００１３】
死角補助装置１００は、図２及び図３に示すように、一対の平行平面ミラー（一対のミラー）１１０を備える。
【００１４】
一対の平行平面ミラー１１０は、入射した光の一部を反射し一部を透過する半透過平面ミラー（半透過ミラー）１１１と、平面ミラー（ミラー）１１２とが互いに平行に対向するように配置されることによって構成される。なお、半透過平面ミラー１１１と平面ミラー１１２は後述するケース体に配置されることで平行な位置関係で固定される。なお、本発明の一対のミラーは、互いに対向するように配置されるものであれば完全な平行に配置されなくともよく、また、平面ミラーでなく曲面ミラーであってもよい。
【００１５】
半透過平面ミラー１１１は、視認者側に配置され、例えばポリエチレンテレフタレート、ポリカーボネート、ポリエチレン、アクリル等の透光性の樹脂材料からなる基材の表面にアルミなどの金属を蒸着させることにより、所望の反射率を有する半透過反射層を形成ししてなる。なお、半透過平面ミラー１１１は、基材の表面に誘電体多層膜をコーティングして形成してもよい。半透過平面ミラー１１１は、平面ミラー１１２と対向する基部１１１ａと基部１１１ａから延設される延設部１１１ｂとを有し、半透過平面ミラー１１１と平面ミラー１１２とが水平方向に段違い状となるように配置される。
【００１６】
平面ミラー１１２は、その平面（反射面）が半透過平面ミラー１１１の平面（半透過反射面）と平行となるように配置されるものであり、例えば上述の透光性樹脂材料からなる基材の表面にアルミなどの金属を蒸着させてなる平面アルミ蒸着ミラーである。また、平面ミラー１１２は、側面から側方に突出する複数の突出部１１２ａを有する。本実施形態では、突出部１１２ａは、上側面に２つ、下側面に２つの合計４つが設けられている。
【００１７】
半透過平面ミラー１１１と平面ミラー１１２とは、それぞれの平面（半透過反射面及び反射面）が、一対の平行平面ミラー１１０における光Ｌの進行方向（図３における矢印方向）に対して垂直方向の幅が一対の平行平面ミラー１１０における光Ｌの進行方向に向かって徐々に小さくなるように、略楔状に形成されている。視認者の視野範囲から外れる不要個所を除去して小型化及び軽量化するためである。また、半透過平面ミラー１１１の入射側端部（入射側の側辺）Ｅ１０と、平面ミラー１１２の入射側端部（入射側の側辺）Ｅ１１とは、ウインドシールドガラス２０のガラス面に沿って傾斜している。ウインドシールドガラス２０のガラス面に近接して配置させるためである。
【００１８】
次に、図２を用いて、一対の平行平面ミラー１１０の作用について説明する。なお、図２は、視認者が運転席に着座した状態を示しており、視点２は視認者の視点（アイポイント）を示している。
【００１９】
図２において、視認者（視点２）の前方視界には、フロントピラー５０（図示しないが黒セラ部２１も含む）によって遮られる死角領域Ｄが生じる。したがって、視点２からは死角領域Ｄに存在する物体Ｍを直接視認することができない。
一方、物体Ｍからの光Ｌは、一対の平行平面ミラー１１０に入射し、一対の平行平面ミラー１１０の間で反射を繰り返しつつ、一部の光Ｌは一対の平行平面ミラー１１０から出射する（半透過平面ミラー１１１を透過する）。なお、一対の平行平面ミラー１１０に入射し、一対の平行平面ミラー１１０の間で反射を繰り返すのは一対の平行平面ミラー１１０の平行な平面に対して傾きを有する光である。一対の平行平面ミラー１１０から出射する光Ｌの一部は、視点２に達する。したがって、視点２からは直接視認できる風景と連続して平面ミラー１１２に映る物体Ｍの像を半透過平面ミラー１１１越しに視認することができる。なお、死角領域Ｄのうちフロントピラー５０の背面側の僅かな領域（ハッチングで示す部分）は、この領域からの光が一対の平行平面ミラー１１０に入射できず、その像を一対の平行平面ミラー１１０によって映すことができないが、それ以外の殆どの領域において死角領域Ｄの像を一対の平行平面ミラー１１０によって映すことができる。
なお、死角領域Ｄの像を一対の平行平面ミラー１１０によって映すにあたって、視認者は、死角補助装置１００をフロントピラー５０の任意の高さ（視点２に合った高さ）に、一対の平行平面ミラー１１０に死角領域Ｄの像が映るように、すなわち、死角領域Ｄからの光Ｌが視点２に達するように一対の平行平面ミラー１１０の角度を調整して配置する。半透過平面ミラー１１１と平面ミラー１１２とは互いの位置関係が平行に固定されるため、一度の配置作業で一対の平行平面ミラー１１０を同時に配置することができ、また、一度の調整作業で一対の平行平面ミラー１１０の角度を同時に調整することができる。
【００２０】
次に、死角補助装置１００の外装構造について図４及び図５を用いて説明する。
【００２１】
図４及び図５に示すように、死角補助装置１００は、一対の平行平面ミラー１１０と、ケース体１２０と、を備える。なお、図４は死角補助装置１００の分解斜視図であり、図５（ａ）は図４のＸ−Ｘ断面図であり、図５（ｂ）は、一対の平面ミラー１１０をケース体１２０に収納した状態を示す図である。図４及び図５においては、視認者から見て手前側を「前」、奥行き側を「後」として説明する。
【００２２】
ケース体１２０は、一対の平行平面ミラー１１０を収納するものであって、後ケース（第一のケース）１２１と、前ケース（第二のケース）１２２と、を備える。
【００２３】
後ケース１２１は、ＡＢＳなどの遮光性の樹脂材料からなり、後壁部１２１ａと内側天壁部１２１ｂと内側底壁部１２１ｃとを一体的に形成してなる出射側の側方から見て略コの字状（逆Ｃの字状）の部材である。後壁部１２１ａには、内側天壁部１２１ｂ及び内側底壁部１２１ｃの間に位置するように平面ミラー１１２が配置される。内側天壁部１２１ｂ及び内側底壁部１２１ｃは、後壁部１２１ａの上側及び下側から前方側に互いに対向するように延設され、本発明の一対の内壁部として機能する。内側天壁部１２１ｂ及び内側底壁部１２１ｃは、その解放端部１２１ｄ及び１２１ｅに半透過平面ミラー１１１が平面ミラー１１２と平行となるように載置される。また、内側天壁部１２１ｂ及び内側底壁部１２１ｃには、平面ミラー１１２の突出部１１２ａに対応する複数の切り欠き部１２１ｆが形成されている。本実施形態では、切り欠き部１２１ｆは、内側天壁部１２１ｂに２つ、内側底壁部１２１ｃに２つの合計４つが設けられている。切り欠き部１２１ｆの各々は、内側天壁部１２１ｂ及び内側底壁部１２１ｃの解放端部１２１ｄ及び１２１ｅから後壁部１２１ａに至るスリット状に形成される。また、内側天壁部１２１ｂ及び内側底壁部１２１ｃには、その外面に係止突起１２１ｇが設けられている。また、後壁部１２１ａの上端及び下端には内側天壁部１２１ｂ及び内側天壁部１２１ｃから上方及び下方に突出する鍔部１２１ｈ及び１２１ｉが設けられている。また、後壁部１２１ａの前面には、平面ミラー１１２と当接する周縁部１２１ｊを残して、それ以外の中央部分を一段後側に下げて凹部１２１ｋが形成されている。
【００２４】
前ケース１２２は、後ケース１２１と同様にＡＢＳなどの遮光性の樹脂材料からなり、複数のルーバー１２２ａと外側天壁部１２２ｂと外側底壁部１２２ｃとを一体的に形成してなる枠状部材である。複数のルーバー１２２ａは、外側天壁部１２２ｂと外側底壁部１２２ｃとの間に所定間隔で設けられる平板部であり、半透過平面ミラー１１１の視認者側に位置し視認者側から所定の角度で（主として半透過平面ミラー１１１あるいは平面ミラー１１２で反射されて視点２に至る入射角度で）一対の平行平面ミラー１１０に入射する外光を遮る遮光部として機能する。外側天壁部１２２ｂ及び外側底壁部１２２ｃは、それぞれ内側天壁部１２１ｂ及び内側底壁部１２１ｃの外側を覆うように設けられ、本発明の一対の外壁部として機能する。また、外側天壁部１２２ｂ及び外側底壁部１２２ｃは、上側あるいは下側から一対の平行平面ミラー１１０に入射する外光を遮る遮光壁の役割を有している。また、外側天壁部１２２ｂ及び外側底壁部１２２ｃには、後ケース１２１の切り欠き部１２１ｆに対応する複数の切り欠き部（第一の当接部）１２２ｄが形成されている。本実施形態では、切り欠き部１２２ｄは、外側天壁部１２２ｂに２つ、外側底壁部１２２ｃに２つの合計４つが設けられている。切り欠き部１２２ｄの各々は、外側天壁部１２２ｂ及び外側底壁部１２２ｃの後端から前端に向かって切り欠き形成され、前ケース１２２を後ケース１２１に組み付けた際にその前面が平面ミラー１１２の突出部１１２ａと当接する形状及び高さで形成される。また、外側天壁部１２２ｂ及び外側底壁１２２ｃには、内側天壁部１２１ｂ及び内側底壁部１２１ｃの解放端部１２１ｄ及び１２１ｅと対向するように段差部（第二の当接部）１２２ｅ及び１２２ｆが設けられている。段差部１２２ｅ及び１２２ｆは、前ケース１２２を後ケース１２１に組み付けた際に半透過平面ミラー１１１の周縁部と当接する位置に形成される。また、外側天壁部１２２ｂ及び外側底壁部１２２ｃには係止突起１２１ｇに対応する係止孔部１２２ｇが設けられている。
【００２５】
（一対の平行平面ミラー１１０の収納及び固定方法）
まず、平面ミラー１１２を突出部１１２ａが切り欠き部１２１ｆに挿通されるようにして後ケース１２１の後壁部１２１ａに配置する。このように配置された平面ミラー１１２は、内側天壁部１２１ｂと内側底壁部１２１ｃとの間に位置し、突出部１１２ａが切り欠き部１２１ｆから外側に突出した状態となる。また、突出部１１２ａはその後面が鍔部１２１ｈ及び１２１ｉに当接する。また、平面ミラー１１２は、その周縁部が後壁部１２１ａの周縁部１２１ｊと当接し、前記周縁部を除く中央部が間隔を隔てて凹部１２１ｋと対向する。すなわち、平面ミラー１１２は、その大部分（前記中央部）が後ケース１２１とは接していない状態で配置される。
次に、半透過平面ミラー１１１を内側天壁部１２１ｂ及び内側底壁部１２１ｃの解放端部１２１ｄ及び１２１ｅに配置する。
次に、前ケース１２２を外側天壁部１２２ｂ及び外側底壁部１２２ｃが内側天壁部１２１ｂ及び内側底壁部１２１ｃの外側を覆うように後ケース１２１に嵌め合わせる。このとき、内側天壁部１２１ｂ及び内側底壁部１２１ｃの係止突起１２１ｇが外側天壁部１２２ｂ及び外側底壁部１２２ｃの係止孔部１２２ｇに係止されることで前ケース１２２が後ケース１２１に対して固定される。このように前ケース１２２を後ケース１２１に組み付けると、前ケース１２２の切り欠き部１２２ｄの前面が平面ミラー１１２の突出部１１２ａと当接し、突出部１１２ａを後ケース１２１の鍔部１２１ｈ及び１２１ｉに押圧して切り欠き部１２２ｄと鍔部１２１ｈ及び１２１ｉとで突出部１１２ａを狭持した状態となる。前ケース１２２による押圧により、平面ミラー１１２は後ケース１２１に対して強固に固定され、また、上端及び下端の突出部１１２ａが押圧されることで歪みが抑制される。また同様に前ケース１２２を後ケース１２１に組み付けると、後ケース１２１の内側天壁部１２１ｂ及び内側底壁部１２１ｃの解放端部１２１ｄ及び１２１ｅと前ケース１２２の段差部１２２ｅ及び１２２ｆとで半透過平面ミラー１１１が狭持される。なお、このとき前ケースの段差部１２２ｅ及び１２２ｆで半透過平面ミラー１１１の周縁部が後ケース１２１の内側天壁部１２１ｂ及び内側底壁部１２１ｃの解放端部１２１ｄ及び１２１ｅに押圧されるようにする。後ケース１２１と前ケース１２２との狭持により、半透過平面ミラー１１１は後ケース１２１に対して強固に固定され、また、上縁及び下縁が押圧されることで歪みが抑制される。
【００２６】
以上の構成からなる死角補助装置１００は、障害物（フロントピラー５０）によって遮られる死角領域Ｄの像を映す死角補助装置１００であって、
前記像を表す光Ｌを入射し、視認者側に設けられ光Ｌの一部を反射し一部を透過する半透過平面ミラー１１１と、光Ｌを半透過平面ミラー１１１へ反射する平面ミラー１１２とが互いに対向するように配置される一対の平行平面ミラー１１０と、
一対の平行平面ミラー１１０を収納するケース体１２０と、を備え、
平面ミラー１１２は、その一部（周縁部）がケース体１２０（後壁部１２１ａの周縁部１２１ｊ）と当接し、他の一部（前記周縁部を除く中央部）が間隔を隔ててケース体１２０（後壁部１２１ａの凹部１２１ｋ）と対向するように配置される。
【００２７】
これにより、一対の平行平面ミラー１１０の一方に半透過平面ミラー１１１を用いたため、視認者は半透過平面ミラー１１１越しに平面ミラー１１２に映る物体Ｍの像及び風景を視認することができ、一対の平行平面ミラー１１０の配置位置の自由度が増し、より容易に視認者が直接視認する像（風景）と連続して死角領域Ｄの像を映すことが可能となる。また、死角領域Ｄを撮像するカメラ及び撮像画像を表示する表示器が不要であるためこれらを使用する場合と比較して安価である。また、平面ミラー１１２を、その中央部がケース体１２０と接しない状態で配置することによって、ケース面の僅かな変形や凹凸による平面ミラー１１２の歪みを抑制して歪みのない像を映すことができる。なお、平面ミラー１１２の歪みを抑制する観点からは、平面ミラー１１２のケース体１２０と当接する一部の面積は、ケース体１２０と当接しない他の一部の面積よりも小さいことが望ましい。また、部分的にケース体１２０と当接しないことによる平面ミラー１１２の撓みを防止する観点からは、平面ミラー１１２のケース体１２０と当接する個所は周縁部の少なくとも一部を含むことが望ましい。
【００２８】
また、ケース体１２０は、平面ミラー１１２が配置される後壁部１２１ａを備え、
後壁部１２１ａは、平面ミラー１１２の前記中央部と間隔を隔てて対向する凹部１２１ｋを有してなる。
これによれば、容易に平面ミラー１１２を、その中央部がケース体１２０と接しない状態で配置することができる。
【００２９】
また、平面ミラー１１２は、樹脂材料からなる基材を用いてなる。
これによれば、死角補助装置１００を軽量化することができる。なお、基材に樹脂材料を用いたいわゆる樹脂ミラーは特にケース面の変形等に起因した歪みが生じやすいものの、前述のように本発明によれば樹脂ミラーを用いた場合でも歪みのない像を映すことができる。
【００３０】
次に、本発明の第二の実施形態について図６を用いて説明する。なお、前述の実施形態と同一あるいは相当箇所には同一符号を付してその詳細な説明を省略する。
【００３１】
本第二の実施形態である死角補助装置１０１が、前述の実施形態と異なる点はその外装構造である。死角補助装置１０１は、図６に示すように、一対の平行平面ミラー１１０と、ケース体１３０と、を備える。なお、図６（ａ）は、死角補助装置１０１を示す分解断面図であり、図６（ｂ）は、一対の平行平面ミラー１１０をケース体１３０に収納した状態を示す断面図である。図６においては、視認者側からみて手前側を「前」、奥行き側を「後」として説明する。
【００３２】
ケース体１３０は、一対の平行平面ミラー１１０を収納するものであって、後ケース（第二のケース）１３１と、前ケース（第一のケース）１３２と、を備える。
【００３３】
半透過平面ミラー１１１は、側面から側方に突出する複数の突出部１１１ｃを有する。本実施形態では、突出部１１１ｃは、上側面に２つ、下側面に２つの合計４つが設けられているものとする。
【００３４】
後ケース１３１は、ＡＢＳなどの遮光性の樹脂材料からなり、後壁部１３１ａと外側天壁部１３１ｂと外側底壁部１３１ｃとを一体的に形成してなる出射側の側方から見て略コの字状（逆Ｃの字状）の部材である。外側天壁部１３１ｂ及び外側底壁部１３１ｃは、それぞれ前ケース１３２の内側天壁部１３２ｂ及び内側底壁部１３２ｃの外側を覆うように設けられ、本発明の一対の外壁部として機能する。また、外側天壁部１３１ｂ及び外側底壁部１３１ｃは、上側あるいは下側から一対の平行平面ミラー１１０に入射する外光を遮る遮光壁の役割を有している。また、外側天壁部１３１ｂ及び外側底壁部１３１ｃには、前ケース１３２の切り欠き部１３２ｈに対応する複数の切り欠き部（第一の当接部）１３１ｄが形成されている。本実施形態では、切り欠き部１３１ｄは、外側天壁部１３１ｂに２つ、外側底壁部１３１ｃに２つの合計４つが設けられているものとする。切り欠き部１３１ｄの各々は、外側天壁部１３１ｂ及び外側底壁部１３１ｃの前端から後壁部１３１ａに向かって切り欠き形成され、後ケース１３１を前ケース１３２に組み付けた際にその後面が半透過平面ミラー１１１の突出部１１１ｃと当接する形状及び高さで形成される。また、後壁部１３１ａは、外側天壁部１３１ｂ及び外側底壁部１３１ｃの間に設けられ、後ケース１３１を前ケース１３２に組み付けた際に平面ミラー１１２の周縁部と当接し、本発明の第二の当接部として機能する。また、後壁部１３１ａの前面には、平面ミラー１１２と当接する周縁部１３１ｅを残して、それ以外の中央部分を一段後側に下げて凹部１３１ｆが形成されている。
【００３５】
前ケース１３２は、後ケース１２１と同様にＡＢＳなどの遮光性の樹脂材料からなり、複数のルーバー１３２ａと内側天壁部１３２ｂと内側底壁部１３２ｃとを一体的に形成してなる枠状部材である。複数のルーバー１３２ａは、内側天壁部１３２ｂと内側底壁部１２２ｃとの間に所定間隔で設けられる平板部であり、半透過平面ミラー１１１の視認者側に位置し視認者側から所定の角度で（主として半透過平面ミラー１１１あるいは平面ミラー１１２で反射されて視点２に至る入射角度で）一対の平行平面ミラー１１０に入射する外光を遮る遮光部として機能する。内側天壁部１３２ｂ及び内側底壁部１３２ｃは、互いに対向するように設けられ、本発明の一対の内壁部として機能する。内側天壁部１３２ｂ及び外側底壁１２２ｃには、半透過平面ミラー１１１が配置される段差部１３２ｄ及び１３２ｅが設けられている。また、内側天壁部１３２ｂ及び内側底壁部１３２ｃは、その解放端部１３２ｆ及び１３２ｇに平面ミラー１１２が半透過平面ミラー１１１と平行となるように載置される。また、内側天壁部１３２ｂ及び内側底壁部１３２ｃには、半透過平面ミラー１１１の突出部１１１ｃに対応する複数の切り欠き部１３２ｈが形成されている。本実施形態では、切り欠き部１３２ｈは、内側天壁部１３２ｂに２つ、内側底壁部１３２ｃに２つの合計４つが設けられているものとする。切り欠き部１３２ｈの各々は、内側天壁部１３２ｂ及び内側底壁部１３２ｃの解放端部１３２ｆ及び１３２ｇから段差部１３２ｄ及び１３２ｅに至るスリット状に形成される。また、内側天壁部１３２ｂ及び内側底壁部１３２ｃの外面には、切り欠き部１３２ｈから上側及び下側に突出するように鍔部１３２ｉ及び１３２ｊが設けられている。鍔部１３２ｉ及び１３２ｊは、前後方向の位置が段差部１３２ｄ及び１３２ｅと一致するように形成される。
【００３６】
（一対の平行平面ミラー１１０の収納及び固定方法）
まず、半透過平面ミラー１１１を突出部１１１ｃが切り欠き部１３２ｈに挿通されるようにして前ケース１３２の段差部１３２ｄ及び１３２ｅに配置する。このように配置された半透過平面ミラー１１１は、内側天壁部１３２ｂと内側底壁部１３２ｃとの間に位置し、突出部１１１ｃが切り欠き部１３２ｈから外側に突出した状態となる。また、突出部１１ｃはその前面が鍔部１３２ｉ及び１３２ｊと当接する。
次に、平面ミラー１１２を内側天壁部１３２ｂ及び内側底壁部１３２ｃの解放端部１３２ｆ及び１３２ｇに配置する。
次に、後ケース１３１を外側天壁部１３１ｂ及び外側底壁部１３１ｃが内側天壁部１３２ｂ及び内側底壁部１３２ｃの外側を覆うように前ケース１３２に嵌め合わせる。このとき、内側天壁部１３２ｂ及び内側底壁部１３２ｃの外面に設けられる係止突起（図示しない）が外側天壁部１３１ｂ及び外側底壁部１３１ｃに設けられる係止孔部（図示しない）に係止されることで後ケース１３１が前ケース１３２に対して固定される。このように後ケース１３１を前ケース１３２に組み付けると、後ケース１３１の切り欠き部１３１ｄの後面が半透過平面ミラー１１１の突出部１１１ｃの後面と当接し、突出部１１１ｃを鍔部１３２ｉ及び１３２ｊに押圧して切り欠き部１３１ｄと鍔部１３２ｉ及び１３２ｊとで突出部１１１ｃを狭持した状態となる。後ケース１３１による押圧により、半透過平面ミラー１１１は前ケース１３２に対して強固に固定され、また、上端及び下端の突出部１１１ｃが押圧されることで歪みが抑制される。また同様に後ケース１３１を前ケース１３２に組み付けると、前ケース１３２の内側天壁部１３２ｂ及び内側底壁部１３２ｃの解放端部１３２ｆ及び１３２ｇと後ケース１３１の後壁部１３１ａとで平面ミラー１１２が狭持される。なお、このとき後ケース１３１の後壁部１３１ａで平面ミラー１１２の周縁部が前ケース１３２の内側天壁部１３２ｂ及び内側底壁部１３２ｃの解放端部１３２ｆ及び１３２ｇに押圧されるようにする。前ケース１３２と後ケース１３１との狭持により、平面ミラー１１２は前ケース１３２に対して強固に固定され、また、上縁及び下縁が押圧されることで歪みが抑制される。また、平面ミラー１１２は、その前記周縁部が後壁部１３１ａの周縁部１３１ｅと当接し、前記周縁部を除く中央部が間隔を隔てて凹部１３１ｆと対向する。すなわち、平面ミラー１１２は、その大部分（前記中央部）が後ケース１３１とは接していない状態で配置される。
【００３７】
以上の構成からなる死角補助装置１０１は、障害物（フロントピラー５０）によって遮られる死角領域Ｄの像を映す死角補助装置１００であって、
前記像を表す光Ｌを入射し、視認者側に設けられ光Ｌの一部を反射し一部を透過する半透過平面ミラー１１１と、光Ｌを半透過平面ミラー１１１へ反射する平面ミラー１１２とが互いに対向するように配置される一対の平行平面ミラー１１０と、
一対の平行平面ミラー１１０を収納するケース体１３０と、を備え、
平面ミラー１１２は、その一部（周縁部）がケース体１３０（後壁部１３１ａの周縁部１３１ｅ）と当接し、他の一部（前記周縁部を除く中央部）が間隔を隔ててケース体１３０（後壁部１３１ａの凹部１２１ｆ）と対向するように配置される。
【００３８】
これによれば、平面ミラー１１２を、その中央部がケース体１２０と接しない状態で配置することによって、ケース面の僅かな変形や凹凸による平面ミラー１１２の歪みを抑制して歪みのない像を映すことができる。
【００３９】
なお、本発明は上記実施形態及び図面によって限定されるものではない。上記実施形態及び図面に変更（構成要素の削除も含む）を加えることができるのはもちろんである。上記実施形態においては、平面ミラー１１２は前記周縁部がケース体１２０，１３０と当接し、前記周縁部の除く前記中央部がケース体１２０，１３０と間隔を隔てて対向する構成であったが、平面ミラー１１２がケース体１２０，１３０と当接する一部及び間隔を隔てて対向する他の一部はこれに限定されるものではない。例えば、平面ミラー１１２の前記周縁部の全周ではなく一部がケース体１２０，１３０と当接し、前記周縁部の一部の除く個所（前記周縁部の他の一部及び前記中央部）が間隔を隔ててケース体１２０，１３０と対向する構成であってもよく、前記周縁部の他に前記中央部の一部（例えば前記中央部の中心部分）もケース体１２０，１３０と当接してもよい。また、半透過平面ミラー１１１及び平面ミラー１１２は、接着材等でケース体１２０，１３０に固定されるものであってもよい。また、後壁部１２１ａ，１３１ａに凹部１２１ｋ，１３１ｆを形成する方法のほか、内側天壁部１２１ｂ及び内側底壁部１２１ｃの内面や外側天壁部１３１ｂ及び外側底壁部１３１ｃの内面に平面ミラー１１２の前記周縁部と当接する突起部を設け、平面ミラー１１２の前記周縁部を除く前記中央部が間隔を隔ててケース体１２０，１３０と対向するように配置してもよい。また、後ケース１２１あるいは１３１と前ケース１２２あるいは１３２との固定は、係止によるもののほかビスなどで固定されるものであってもよい。
【００４０】
本実施形態の死角補助装置１００，１０１は、車両１の運転席側から見て右側のフロントピラー５０に配置されるものであったが、左側のフロントピラー６０にも同様の死角補助装置が配置されてもよい。また、車両内の障害物として、フロントピラーの他にもセンターピラーやリアピラーなどに配置され、これらによって遮られる死角領域の像を映す死角補助装置であってもよい。
【００４１】
また、本発明は、車両以外の分野にも障害物によって遮られる死角領域の像を映す死角補助装置として広く適用することができる。例えば、本発明の死角補助装置を住宅に用いる場合、大面積の死角補助装置を天井に取り付けて入射部分のみを壁などから屋外に出すことで屋内に居ながら天井の死角補助装置で空の様子を見ることができ、また、天井から屋内に太陽光を導くことができる。住宅密集地や通常の窓を付けられない事情のある住宅には特に好適である。
また、例えば観光施設等の高層建築物で、高層階の床下に大面積の死角補助装置を埋め込み、光入射部分のみを屋外に出すことで、床下の死角補助装置で眼下の風景を直接足下に感じることが可能となり、建築物の高さを強調することができる。同様の効果を得るために、従来は床下に空間を設ける必要があったが、本発明の死角補助装置によれば既存の建築物にも容易に配置することができ好適である。
このほか、壁面に用いる例としては、道路に近接して塀が立っている見通しの悪い交差点などにおいて、塀の角に本発明の死角補助装置を配置することで、死角領域の歩行者や車両の存在をいち早く認識することができ、出会い頭の事故の防止に貢献することができる。
以上のように、本発明の死角補助装置は、電力などのエネルギーを必要とすることなく、これまで視認することができなかった障害物に遮られた死角領域を、光入射部分のスペースを確保するのみで広範囲に亘って障害物を透けたように視認させることができるものであり、その用途は室内外を問わず広く適用でき、健康、安全あるいは感動など多岐に亘る効果を得ることができる。
【産業上の利用可能性】
【００４２】
本発明は、障害物によって遮られる死角領域の像を映す死角補助装置に好適である。
【符号の説明】
【００４３】
１      車両
２      視点
１００、１０１      死角補助装置
１１０      一対の平行平面ミラー（一対のミラー）
１１１      半透過平面ミラー（半透過ミラー）
１１１ａ    基部
１１１ｂ    延設部
１１２      平面ミラー（ミラー）
１１２ａ    突出部
１２０      ケース体
１２１      後ケース（第一のケース）
１２１ａ    後壁部
１２１ｂ    内側天壁部
１２１ｃ    内側底壁部
１２１ｄ    解放端部
１２１ｅ    解放端部
１２１ｆ    切り欠き部
１２１ｇ    係止突起
１２１ｈ    鍔部
１２１ｉ    鍔部
１２１ｊ    周縁部
１２１ｋ    凹部
１２２      前ケース（第二のケース）
１２２ａ    ルーバー
１２２ｂ    外側天壁部
１２２ｃ    外側底壁部
１２２ｄ    切り欠き部（第一の当接部）
１２２ｅ    段差部（第二の当接部）
１２２ｆ    段差部（第二の当接部）
１２２ｇ    係止孔部
１３０      ケース体
１３１      後ケース（第二のケース）
１３１ａ    後壁部（第二の当接部）
１３１ｂ    外側天壁部
１３１ｃ    外側底壁部
１３１ｄ    切り欠き部（第一の当接部）
１３１ｅ    周縁部
１３１ｆ    凹部
１３２      前ケース（第一のケース）
１３２ａ    ルーバー
１３２ｂ    内側天壁部
１３２ｃ    内側底壁部
１３２ｄ    段差部
１３２ｅ    段差部
１３２ｆ    解放端部
１３２ｇ    解放端部
１３２ｈ    切り欠き部
１３２ｉ    鍔部
１３２ｊ    鍔部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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