(57)【要約】      （修正有）【課題】比較的細径のリサーキュレーションパイプと比較的太径のベンチレーションパイプとを同一形状の接続具を介してフィラーチューブに装着可能にして装着治具の共用化、生産現場の必要敷地面積の縮小化及び装着治具数の減数によるコスト低減を図る。【解決手段】タンク本体に、一端側に燃料吸入口３を有するフィラーチューブ２の他端側を連結設置し、一端側がタンク本体の上部空間に開口連結して当該上部空間に滞留した揮発燃料を燃料注入口３に導出するブリザー管４の他端側をフィラーチューブ２側に連結開口する場合、ブリーザー管４の他端側を連結接続具５を介してフィラーチューブ２側に連結し、連結接続具５が、ブリーザー管４を構成する比較的細径のリサーキュレーションパイプ又は比較的太径のベンチレーションパイプ７を選択的に油密的に嵌合連結可能に構成した。【選択図】図２
2016016687.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
タンク本体に、一端側に燃料吸入口を有するフィラーチューブの他端側を連結設置すると共に、一端側が前記タンク本体の上部空間に開口連結して当該上部空間に滞留した揮発燃料を前記燃料注入口に導出するブリザー管の他端側を前記フィラーチューブ側に連結開口することにより構成した燃料タンク装置であって、前記ブリーザー管の他端側を連結接続具を介して前記フィラーチューブ側に連結し、前記連結接続具が、前記ブリーザー管を構成する比較的細径のリサーキュレーションパイプ又は比較的太径のベンチレーションパイプを選択的に油密的に嵌合連結可能に構成したことを特徴とする燃料タンク装置。
【請求項２】
前記連結接続具が、
前記ブリーザー管のうち、太径に形成されたベンチレーションパイプを嵌合連結可能に形成された中央孔を有して構成するベース管体と、該ベース管体の一端側において前記フィラーチューブに一端側が連結開口した接続短管の他端側を油密的に嵌合連結する接続短管側連結具と、前記ベース管体の他端側において前記ブリザー管の他端側を油密的に嵌合連結するブリーザー管側連結具と、有して構成したことを特徴とする請求項１に記載の燃料タンク装置。
【請求項３】
前記ブリーザー管を構成するリサーキュレーションパイプが、前記ベース管体の中央孔に油密的に嵌合可能に一体形成された先端太径部を有して構成したことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の燃料タンク装置。
【請求項４】
前記ブリーザー管側接続具が、前記ベース管体と一体成形されていることを特徴とする請求項２又は請求項３に記載の燃料タンク装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、自動車用ガソリンエンジンなどにおける動力源としての燃料を貯蔵する燃料タンク装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の従来における燃料タンク装置は、図８に示すように、通常、燃料を貯蔵するタンク本体ａに、燃料をタンク本体ａ内に注入すべく燃料注入口ｂを設けたフィラーチューブｃと、タンク本体ａの上部空間内に滞留する揮発燃料を燃料注入口ｂ側に導出するブリーザー管ｄと、タンク本体ａ或いは燃料注入口ｂ内に存する揮発燃料をキャニスターｆに送出するエバポレーションパイプｇとを備えて構成している。
【０００３】
ブリーザー管ｄは、タンク本体ａ内の揮発燃料を循環させるリサーキュレーションパイプｄ−１（図９参照）か、タンク本体ａの上部空間を抜気するベンチレーションパイプｄ−２（図１０参照）かの一つにより選択的構成している。
【０００４】
ところで、自動車の燃料タンク装置は、排気規制の厳しい国（例えば、米国）においては、リサーキュレーションパイプ方式が採用されており、その他の国（例えば、アジア諸国など）においてはベンチレーションパイプ方式が採用されている。
【０００５】
リサーキュレーションパイプ方式は、タンク本体ａ内の揮発燃料をすべてエバポレーションパイプｇを介して大型のキャニスターｆによって吸着処理することにより、タンク本体ａ内の内圧を常時無圧状態に保持管理して、フィラーチューブｃからの燃料注入性が阻害されないようにしている。
【０００６】
加えて、リサーキュレーションパイプ方式においては、燃料注入口ｇからフィラーチューブｃを介してタンク本体ａ内に燃料を注入する際、フィラーチューブｃを介して侵入してきた大気がタンク本体ａ内に残留している燃料に触れると、タンク本体ａ内に大量の揮発燃料が発生してしまうことになるが、かかる大量に発生した揮発燃料をキャニスターｆにより処理しきれないで大気に解放されるのを防止すべく、大容量のキャニスターｆを使用して、大気に揮発燃料が放出されないように構成している。  
【０００７】
これに対して、ベンチレーションパイプ方式は、揮発燃料によってタンク内圧がある一定圧に達した時、圧力バルブが解放され、タンク本体ａ内の揮発燃料をエバポレー  ションパイプｇを介して、キャニスターｆ内で吸着処理する構造となっている。このように、ベンチレーションパイプ方式は、一定圧力以上の揮発燃料のみの処理機能を有すればよいことから、キャニスターｆはリサーキュレー  ション方式のものよりも揮発燃料の処理量の少ない小型なものが使用されている。かかることから、ベンチレーションパイプ方式では、タンク内部にはある一定圧以下の内圧が残存してしまうことがあり、この内圧が、燃料注入性を阻害せぬ様、ブリーザー管ｄとしてのベンチレーションパイプｄ−２を介して燃料注入口ｂから大気へ逃 げるように構成している（以上、特許文献１，２などを参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００３−３５２１４号公報
【特許文献２】特開２０１１−２２６３６２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
ところで、従来の自動車の燃料タンク装置のうち、ベンチレーションパイプ方式を採用する燃料タンク装置は、燃料注入時における揮発燃料の大気への放出に対してあまり厳しく規制されていないことから、ベンチレーションパイプｄ−２は、比較的太径（通常、１１ｍｍ〜１６ｍｍ程度）のものにて構成して、ベンチレーション機能を円滑に行うようにしてタンク本体ａ内の燃料注入がより円滑に行うことができるようにしている
【００１０】
これに対して、リサーキュレーションパイプ方式においては、燃料注入時における揮発燃料の大気への放出を円滑にすべく、リサーキュレーションパイプｄ-１をベンチレーションパイプｄ−２と同等の太径のものを使用した場合には、揮発燃料量が燃料注入時に燃料注入口ｂから引き込む空気量が所定量を超えて大気へ放出されてしまうことから、かかる事態を防止すべく、リサーキュレーションパイプｄ−１から導入される揮発燃料量と燃料注入時にフィラーチューブｃからの空気引き込み量とのバランスを考慮して、リサーキュレーションパイプｄ−１は、比較的細径（通常、５ｍｍ〜１０ｍｍ程度）のパイプが使用されることになる。
【００１１】
かかることから、従来の自動車の燃料タンク装置においては、排気規制の厳しい国であってもその他の国であっても、同じ形状のフィラーチューブｃを使用しているのに対し、それぞれの排気規制に適合するように、比較的細径のリサーキュレーションパイプｄ−１と比較的太径のベンチレーションパイプｄ−２とを、生産工程において選択的に装着せざるを得ないことになる。
【００１２】
そして、フィラーチューブｃに形成した燃料注入口ｂへのリサーキュレーションパイプｄ−１やベンチレーションパイプｄ−２の装着は、通常、溶接によって行われていることから、リサーキュレーションパイプｄ−１かベンチレーションパイプｄ−２のどちらを装着するかによって、２種類の装着治具を用意して、かかる装着治具にフィラーチューブｃをセット状態にして、リサーキュレーションパイプｄ−１或いはベンチレーションパイプｄ−２の装着作業を行わざるを得ない。
【００１３】
かかることから、従来の自動車の燃料タンク装置においては、フィラーチューブｃにそれぞれ細径のリサーキュレーションパイプｄ−１か太径のベンチレーションパイプｄ−２かを選択的に装着して構成していることから、溶接作業に用いる装着治具の共用化ができずどうしても二種類必要となり、もしかかる溶接作業を複数場所で行う場合には、その分装着治具個数が倍数的に増えてしまうことになり、生産現場の必要敷地面積及び装着治具数の増加によるコスト上昇の要因となっていた。
【００１４】
そこで、この発明は、比較的細径のリサーキュレーションパイプと比較的太径のベンチレーションパイプとを同一形状の接続具を介してフィラーチューブに装着可能に構成することによって装着治具の共用化を図って、生産現場の必要敷地面積の縮小化及び装着治具数の減数によるコスト低減可能となるように構成した燃料タンク装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
この発明に係る燃料タンク装置は、タンク本体に、一端側に燃料吸入口を有するフィラーチューブの他端側を連結設置すると共に、一端側が前記タンク本体の上部空間に開口連結して当該上部空間に滞留した揮発燃料を前記燃料注入口に導出するブリザー管の他端側を前記フィラーチューブ側に連結開口することにより構成した燃料タンク装置であって、前記ブリーザー管の他端側を連結接続具を介して前記フィラーチューブ側に連結し、前記連結接続具が、前記ブリーザー管を構成する比較的細径のリサーキュレーションパイプ又は比較的太径のベンチレーションパイプを選択的に油密的に嵌合連結可能に構成したことを特徴とする。
【００１６】
かかる構成により、この発明は、ブリーザー管をフィラーチューブ側に連結接続具を介して連結して、連結接続具がブリーザー管を構成する比較的太径のベンチレーションパイプ又は比較的細径のリサーキュレーションパイプを選択的に嵌合連結可能に構成されていることから、ベンチレーションパイプ又はリサーキュレーションパイプを共通の連結接続具を用いてフィラーチューブに連結可能となり、フィラーチューブへの連結接続具の装着のための装着治具を、ベンチレーションパイプを使用する場合でもリサーキュレーションパイプを使用する場合であっても、共通化可能となって、生産現場の必要敷地面積の縮小化及び装着治具数の減数によるコスト低減に寄与できることになる。
【００１７】
また、この発明に係る実施の形態としての燃料タンク装置は、上記発明における前記連結接続具が、前記ブリーザー管のうち、太径に形成されたベンチレーションパイプを嵌合連結可能に形成された中央孔を有して構成するベース管体と、該ベース管体の一端側において前記フィラーチューブに一端側が連結開口した接続短管の他端側を油密的に嵌合連結する接続短管側連結具と、前記ベース管体の他端側において前記ブリザー管の他端側を油密的に嵌合連結するブリーザー管側連結具と、有して構成している。
【００１８】
かかる構成により、この発明における実施の形態は、ベース管体の一端側を油密的に嵌合連結する接続短管をフィラーチューブに連結開口する場合、当該接続短管を、ブリーザー管としてベンチレーションパイプ又はリサーキュレーションパイプのどちらを使用するにしても、共通形状にて構成することができることから、フィラーチューブに当該接続短管を連結するための装着作業を共通の装着治具を使用して可能とすることができ、装着治具管理の容易化と共に、生産現場の必要敷地面積の縮小化及び装着治具数の減数によるコスト低減に寄与することになる。
【００１９】
また、この発明に係る実施の形態としての燃料タンク装置は、前記ブリーザー管を構成するリサーキュレーションパイプが、前記ベース管体の中央孔に油密的に嵌合可能に一体形成された先端太径部を有して構成している。
【００２０】
かかる構成により、この発明における実施形態は、リサーキュレーションパイプのベース管体の中央孔側に嵌合する先端側を先端太径部に一体形成するだけであることから、従来の全体を細径に構成する場合に比して、さほど原材料の使用量を増やさずとも構成可能とすることができることになる。
【００２１】
また、この発明に係る実施形態としての燃料タンク装置は、前記ブリーザー管側接続具が前記ベース管体と一体成形されて構成している。
【００２２】
かかる構成により、この発明における実施形態は、ブリーザー管側接続具をベース管体に一体成形することにより構成していることから、当該ベース管体がブリーザー管側接続具を一体構成する例えば合成樹脂製とすることができ、部品点数の軽減を図ることができる。
【発明の効果】
【００２３】
この発明は、ブリーザー管をフィラーチューブ側に連結接続具を介して連結して、連結接続具がブリーザー管を構成する比較的太径のベンチレーションパイプ又は比較的細径のリサーキュレーションパイプを選択的に連結嵌合可能に構成されていることから、ベンチレーションパイプ又はリサーキュレーションパイプを共通の連結接続具を用いてフィラーチューブに連結可能となり、フィラーチューブへの連結接続具の装着のための装着治具を、ベンチレーションパイプを使用する場合でもリサーキュレーションパイプを使用する場合であっても、共通化可能となって、生産現場の必要敷地面積の縮小化及び装着治具数の減数によるコスト低減に寄与できることになる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】この発明に係る実施例１を採用した燃料タンク装置を一部省略して概略的に描画した構成図である。
【図２】図１における一点鎖線示円内を拡大すると共に一部破断することにより描画した構成図である。
【図３】図１に示すこの発明の実施例１において使用するブリーザー管のうち、比較的細径のリサーキュレーションパイプの一部を描画した正面図である。
【図４】図１に示すこの発明の実施例１において使用するブリーザー管のうち、比較的太径のベンチレーションパイプの一部を描画した正面図である。
【図５】この発明に係る実施例２を採用した燃料タンク装置における図２と同様の一部破断することにより描画した構成図である。
【図６】図５におけるブリーザー管のうち比較的太径のベンチレーションパイプと連結接続具とを連結する前の状態において描画した正面図である。
【図７】図５におけるブリーザー管のうち比較的細径のリサーキュレーションパイプを描画した正面図である。
【図８】従来技術における燃料タンク装置を概略的に描画した構成図である。
【図９】図８におけるブリーザー管のうち、比較的細径のリサーキュレーションパイプをフィラーチューブに連結接続した状態を描画した一部省略構成図である。
【図１０】図８におけるブリーザー管のうち、比較的太径のベンチレーションパイプをフィラーチューブに連結接続した状態を描画した一部省略構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
この発明の実施例に係る燃料タンク装置は、比較的細径のリサーキュレーションパイプと比較的太径のベンチレーションパイプとを同一形状の接続具を介してフィラーチューブに装着可能に構成することによって装着治具の共用化を図って、生産現場の必要敷地面積の縮小化及び装着治具数の減数によるコスト低減可能となるように構成している。
【００２６】
次に、図を用いて、この発明を採用した実施例１に係る燃料タンク装置について説明する。
【００２７】
先ず、図１において、エンジンの動力源としての燃料を貯蔵するタンク本体１は、一方のタンク半体（例えば、アッパータンク）１ａと他方のタンク半体（例えば、ロアタンク）１ｂとを周縁フランジ部同士を互いに接合することによって構成している。
【００２８】
そして、一方のタンク半体１ａに設けた燃料供給口１ｃには、一端側に太径の燃料注入口３に形成されたフィラーチューブ２の他端側が開口連結するように設置されている。
【００２９】
一方のタンク半体１ａに形成される燃料が到達しない上部空間（不図示）には、当該上部空間内に滞留した揮発燃料を燃料注入口３に導出する金属製のブリーザー管４の一端側がが開口連結している。また、タンク本体１或いは燃料注入口３内に存する揮発燃料をキャニスター１５に送出するエバポレーションパイプ１６が、タンク本体１に設置されている。
【００３０】
ブリーザー管４の他端側は、合成樹脂製の連結接続具５を介してフィラーチューブ２の燃料注入口３に連結開口している。
【００３１】
連結接続具５は、ブリザー管４を構成する比較的細径のリサーキュレーションパイプ６（図３を参照）又はやはりブリザー管４を構成する比較的細径のベンチレーションパイプ７（図２及び図４を参照）を選択的に油密的に嵌合連結可能に構成している。
【００３２】
そして、連結接続具５は、図２に明白に示されているように、ブリザー管４のうち、比較的に太径に形成されたベンチレーションパイプ７を嵌合連結可能に形成された中央孔５ａ−１を有して構成する合成樹脂製のベース管体５−１と、ベース管体５−１の一端側においてフィラーチューブ２の燃料注入口３に一端側が連結開口した金属製の接続短管８と、接続短管８の他端側を油密的に嵌合連結する接続短管側連結具９と、ベース管体５−１の他端側においてブリーザー管４を油密的に嵌合連結するブリザー管側連結具１０と、を有して構成している。
【００３３】
接続短管側連結具９は、接続短管８を弾発的に挟着状態で連結嵌合すべく構成した一対の係止爪片９−１、９−２を有して構成しており、係止爪片９−１、９−２は、ベース管体５−１の中央孔５−１ａにおける一端側先端部との間で、楔作用をもって接続短管８に連結される所謂クイックタイプ構成になっている。かかる状態において、接続短管８は、複数のＯリング１１によって、ベース管体５−１の中央孔５−１ａに油密的に嵌合連結されている。さらに、接続短管側連結具９は、ベース管５−１に対してクリップ１３により抜け止めされている。
【００３４】
また、ブリーザー管側連結具１０は、ブリーザー管４の他端側を連結嵌合すべく一対の係止爪片１０−１、１０−２を有して構成しており、係止爪片１０−１、１０−２は、ベース管体５−１の中央孔５−１ａにおける他端先端部との間で、楔作用をもってブリザー管４を連結する所謂クイックタイプ構成にて連結されるようになっている。かかる状態において、ブリーザー管４の他端側は、複数のＯリング１２によって、ベース管体５−１の中央孔５−１ａに油密的に嵌合連結されている。さらに、ブリーザー管側連結具１０は、ベース管体５−１に対して、クリップ１４により抜け止めされている。
【００３５】
ベース管体５−１の中央孔５−１ａは、ブリザー管４のうち、比較的に太径に形成されたベンチレーションパイプ７が嵌合可能となるように比較的に太径に形成されている。
【００３６】
したがって、ブリザー管４のうち、比較的に細径に形成されるリサーキュレーションパイプ６は、図３に示すように、ベース管体５−１の中央孔５−１ａに嵌合可能とする先端太径部６ａが一体に形成されている。
【００３７】
以上説明した構成を有するこの発明に係る実施例１においては、リサーキュレーションパイプ６に先端太径部６ａを形成することにより、ベース管体５−１の中央孔５−１ａにはリサーキュレーションパイプ６及びベンチレーションパイプ７の両他端部が選択的に連結可能に構成されていることから、リサーキュレーションパイプ６又はベンチレーションパイプ７を共通の連結接続具５を用いて選択的にフィラーチューブ２に連結可能となり、フィラーチューブ２へのブリーザー管４の装着のために用いる装着治具（不図示）を共通化することができ、生産現場の必要敷地面積の縮小化及び装着治具数の減数によるコスト低減に寄与することになる。
【００３８】
具体的にいえば、連結接続具５が連結嵌合される接続短管８は、リサーキュレーションパイプ６及びベンチレーションパイプ７にかかわらず共用化できることから、フィラーチューブ２に溶接などにより装着する際に用いる装着治具を、リサーキュレーションパイプ６を用いる場合又はベンチレーションパイプ７を使用する場合のどちらでも、共通化することができて、生産現場の必要敷地面積の縮小化及び装着治具数の減数によるコスト低減に寄与することになる。
【００３９】
また、かかる構成を有する実施例１においては、リサーキュレーションパイプのベース管体５−１の中央孔５−１ａに嵌合する先端側を先端太径部６ａに形成するだけであることから、従来の全体を細径に構成するリサーキュレーションパイプｄ−２の場合に比して、さほど原材料の使用量を増やさずに構成可能することができることになる。
【００４０】
次に、図５乃至図７を用いて、この発明に係る実施例２について説明する。
【００４１】
この発明に係る実施例２は、図６に明確に示すように、合成樹脂製の連結接続具５におけるベース管体５−１の他端側のブリーザー管側連結具１０がベース管体５−１と一体成形されている点、及びブリザー管４を合成樹脂製にする点が、実施例１に対して相違する構成である。かかる構成に関連した、ブリーザー管側連結具１０の外周には、ネジ山状の突起１０−２が複数条形成されており、突起１０−２によって、ブリザー管１０を抜け止めされた状態で連結嵌合するように構成している。
【００４２】
また、実施例２においては、ブリーザー管４におけるリサーキュレーションパイプ６及びベンチレーションパイプ７は、共に、側壁が蛇腹状に形成されて、伸縮可能に構成されている。
【００４３】
さらに、図７に示すリサーキュレーションパイプ６は、太径に形成されたベンチレーションパイプ７を嵌合連結すべく構成された太径のブリーザー管側連結具１０に適合するように、先端太径部６ａを有して構成している。
【００４４】
なお、図５に示すように実施例２においても、実施例１と同様に、連結接続具５は、接続管短管側連結具９が接続短管を弾発的に連結嵌合すべく構成した一対の係止爪片９−１、９−２を有して構成しており、係止爪片９−１、９−２は、ベース管体５−１の中央孔５−１ａにおける一端側先端部との間で、楔作用をもって接続菅８を連結する所謂クイックタイプ構成なっていて、かかる状態において、接続短管８は、複数のＯリング１１によって、ベース管体５−１の中央孔５−１ａに油密的に嵌合連結されている。さらに、接続短管側連結具９は、ベース管体５−１に対してクリップ１３により抜け止めされている。
【００４５】
上記のように構成するこの発明に係る実施例２においても、実施例１と同様に、リサーキュレーションパイプ６に先端太径部６ａを形成することにより、ベース管体５−１の中央孔５−１ａにはリサーキュレーションパイプ６及びベンチレーションパイプ７の両他端部が選択的に連結可能に構成されていることから、リサーキュレーションパイプ６又はベンチレーションパイプ７を共通の連結接続具５を用いて選択的にフィラーチューブ２に連結可能となり、フィラーチューブ２へのブリーザー管４の装着のために用いる装着治具（不図示）を共通化することができ、生産現場の必要敷地面積の縮小化及び装着治具数の減数によるコスト低減に寄与することになる。
【００４６】
具体的にいえば、連結接続具５が嵌合連結される接続短管８は、リサーキュレーションパイプ６及びベンチレーションパイプ７にかかわらず、共用していることから、フィラーチューブ２に溶接などにより装着する際に用いる装着治具を、リサーキュレーションパイプ６を用いる場合又はベンチレーションパイプ７を使用する場合のどちらでも、共通化することができて、生産現場の必要敷地面積の縮小化及び装着治具数の減数によるコスト低減に寄与することになる。
【００４７】
また、かかる構成を有する実施例２においては、リサーキュレーションパイプのベース管体５−１の中央孔５−１ａに嵌合する先端側を先端太径部６ａに形成するだけであることから、従来の全体を細径に構成するリサーキュレーションパイプｄ−２の場合に比して、さほど原材料の使用量を増やさずに構成可能することができることになる。
【００４８】
さらに、実施例２においては、ブリザー管側連結具１０をベース管体５−１に対して合成樹脂製の一体成形にて形成したことから、連結接続具５の部品点数を減少することができることになる。
【００４９】
加えて、実施例２においては、ブリーザー管４を構成するリサーキュレーションパイプ６及びベンチレーションパイプ７は、共に側壁を蛇腹状に形成していることから、管軸方向に伸縮可能となって、燃料タンク本体１やフィラーチューブ２側に装着するに際して自由度があって、装着作業を簡略化することができる。
【産業上の利用可能性】
【００５０】
以上説明したこの発明は、比較的細径のリサーキュレーションパイプと比較的太径のベンチレーションパイプとを同一形状の接続具を介してフィラーチューブに装着可能に構成することによって装着治具の共用化を図って、生産現場の必要敷地面積の縮小化及び装着治具数の減数によるコスト低減可能となるように構成していることから、自動車用ガソリンエンジンなどにおける動力源として燃料を貯蔵する燃料タンク装置等に好適であるといえる。
【符号の説明】
【００５１】
１    タンク本体
２    フィラーチューブ          
３    燃料注入口
４    ブリーザー管
５    連結接続具
５−１  ベース管体
５−１ａ  中央孔
６    リサーキュレーションパイプ
６ａ  先端太径部
７    ベンチレーションパイプ孔
８    接続短管
９    接続短管側連結具
１０    ブリーザー管側連結具
【図１】
2016016687.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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