(57)【要約】【課題】機器が稼動状態であるときでも蓄電池への充電を可能とする。【解決手段】電圧検出手段により検出された充電電源電圧が所定閾値以下のとき、受電された電力を蓄電手段に充電するよう電源切替手段を制御する充電制御手段と、受電された電力を装置各部へ給電するように電源切替手段を制御して装置各部を動作させる動作モードと、受電手段により受電された電力を蓄電手段に充電するように電源切替手段を制御する充電モードと、動作モード及び充電モードを共に実行させる並行モードと、を切替可能に制御するモード切替制御手段と、各モードに応じた蓄電手段の消費電力を記憶する消費電力記憶手段と、を備え、モード切替制御手段は、消費電力記憶手段に記憶された動作モードに応じた蓄電手段の消費電力及び充電モードに応じた蓄電手段の消費電力の合計が所定閾値以下であるとき、並行モードに切り替える制御を行う。【選択図】図３
2016088033.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部電源から電力を受電する受電手段と、
前記受電手段により受電された電力を充電する蓄電手段と、
前記受電手段により受電された電力を装置各部へ給電するか前記蓄電手段に充電するかを切り替える電源切替手段と、
蓄電手段に充電された充電電源電圧を検出する電圧検出手段と、
前記電圧検出手段により検出された充電電源電圧が予め定められた閾値以下であるとき、前記受電手段により受電された電力を前記蓄電手段に充電するよう前記電源切替手段を制御する充電制御手段と、
少なくとも、前記受電手段により受電された電力を前記装置各部へ給電するように前記電源切替手段を制御して前記装置各部を動作させる動作モードと、前記受電手段により受電された電力を前記蓄電手段に充電するように前記電源切替手段を制御する充電モードと、前記動作モード及び前記充電モードを共に実行させる並行モードと、を切替可能に制御するモード切替制御手段と、
前記各モードに応じた前記蓄電手段の消費電力を記憶する消費電力記憶手段と、を備え、
前記モード切替制御手段は、前記消費電力記憶手段に記憶された前記動作モードに応じた前記蓄電手段の消費電力及び前記充電モードに応じた前記蓄電手段の消費電力の合計が予め定められた閾値以下であるとき、前記並行モードに切り替える制御を行うことを特徴とする電源制御装置。
【請求項２】
前記モード切替制御手段は、前記消費電力記憶手段に記憶された前記動作モードに応じた前記蓄電手段の消費電力及び前記充電モードに応じた前記蓄電手段の消費電力の合計が予め定められた閾値を超過するとき、前記動作モードへの切り替えを不可とする制御を行うことを特徴とする請求項１記載の電源制御装置。
【請求項３】
前記各モードを選択するための操作を受け付ける操作手段と、
各種情報を表示する表示手段と、を備え、
前記モード切替制御手段により前記動作モードへの切り替えを不可とする制御が行われる場合において、前記操作手段により前記動作モードを選択する操作が受け付けられたとき、前記動作モードが選択不能である選択不能情報を前記表示手段に表示することを特徴とする請求項２記載の電源制御装置。
【請求項４】
前記モード切替制御手段により前記動作モードへの切り替えを不可とする制御が行われる場合において、前記操作手段により前記動作モードを選択する操作が受け付けられたとき、前記動作モードを実行すると前記蓄電手段への充電が不可となる充電不可情報を前記表示手段に表示することを特徴とする請求項３記載の電源制御装置。
【請求項５】
前記操作手段により前記動作モードを選択する操作が受け付けられ、前記表示手段に前記充電不可情報が表示されている場合であって、まだ前記動作モードが実行されていない場合に、前記操作手段により前記動作モードが再選択されたとき、再選択された前記動作モードが実行される間、前記蓄電手段への充電が不可となる充電不可時間情報を前記表示手段に表示することを特徴とする請求項４記載の電源制御装置。
【請求項６】
前記表示手段により表示される各種情報を音声情報として出力する音声出力手段を備えることを特徴とする請求項３から５の何れか１項に記載の電源制御装置。
【請求項７】
請求項１から６の何れか１項に記載の電源制御装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
外部電源から電力を受電するステップと、
受電された電力を装置各部へ給電するか蓄電手段に充電するかを電源切替手段により切り替えるステップと、
前記蓄電手段に充電された充電電源電圧を検出するステップと、
前記検出された充電電源電圧が予め定められた閾値以下であるとき、受電された電力を前記蓄電手段に充電するよう前記電源切替手段を制御するステップと、
少なくとも、前記受電された電力を前記装置各部へ給電するように前記電源切替手段を制御して前記装置各部を動作させる動作モードと、前記受電された電力を前記蓄電手段に充電するように前記電源切替手段を制御する充電モードと、前記動作モード及び前記充電モードを共に実行させる並行モードと、を切替可能に制御するステップと、
前記各モードに応じた前記蓄電手段の消費電力を記憶部に記憶するステップと、
前記記憶部に記憶された前記動作モードに応じた前記蓄電手段の消費電力及び前記充電モードに応じた前記蓄電手段の消費電力の合計が予め定められた閾値以下であるとき、前記並行モードに切り替える制御を行うステップと、
を備えることを特徴とする電源制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電源制御装置、画像形成装置、及び電源制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
停電時等にＡＣ電源等の外部電源からの電力が遮断されて、機器におけるデータ保持や作業継続のために蓄電池を用いて機器を駆動することが知られている。また、電源設備のない場所において機器を使用する場合に蓄電池によってある一定期間機器を可動できるような状況において、蓄電池とＡＣ電源との接続を切り替えることで、機器を正常に動作させるような電源制御技術が既に知られている。
【０００３】
例えば特許文献１には、検知した蓄電池容量が所定値以下のとき、蓄電池への充電を行うとともに、蓄電池からＡＣドライバへの電力供給を遮断し、検知した蓄電池容量が所定値以下でないとき、蓄電池への充電を遮断する技術が開示されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、例えば特許文献１のように、従来技術においては、画像形成装置の電源モードが夜間充電モード等の省エネモードに設定されているとき、あるいは電源ＯＦＦの状態にあるとき等、機器が非稼動状態であるときしか蓄電池への充電ができないという問題がある。
【０００５】
本発明は、このような実情に鑑みてなされたものであり、機器が稼動状態であるときでも蓄電池への充電を可能とすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した目的を達成するため、本発明の電源制御装置は、外部電源から電力を受電する受電手段と、受電手段により受電された電力を充電する蓄電手段と、受電手段により受電された電力を装置各部へ給電するか蓄電手段に充電するかを切り替える電源切替手段と、蓄電手段に充電された充電電源電圧を検出する電圧検出手段と、電圧検出手段により検出された充電電源電圧が予め定められた閾値以下であるとき、受電手段により受電された電力を蓄電手段に充電するよう電源切替手段を制御する充電制御手段と、少なくとも、受電手段により受電された電力を装置各部へ給電するように電源切替手段を制御して装置各部を動作させる動作モードと、受電手段により受電された電力を蓄電手段に充電するように電源切替手段を制御する充電モードと、動作モード及び充電モードを共に実行させる並行モードと、を切替可能に制御するモード切替制御手段と、各モードに応じた蓄電手段の消費電力を記憶する消費電力記憶手段と、を備え、モード切替制御手段は、消費電力記憶手段に記憶された動作モードに応じた蓄電手段の消費電力及び充電モードに応じた蓄電手段の消費電力の合計が予め定められた閾値以下であるとき、並行モードに切り替える制御を行うことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、機器が稼動状態であるときでも蓄電池への充電が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施形態が適用される画像形成装置の概略図である。
【図２】本発明の実施形態が適用される画像形成装置のハードウェア構成図である。
【図３】本発明の実施形態における電源制御装置を画像形成装置に適用した機能ブロック図である。
【図４】電源状態に応じた充電可・充電不可を示す模式図である。
【図５】電源状態に対応する消費電力を示す模式図である。
【図６】印字中に充電する場合に過電流保護機能が働く状況を示す模式図である。
【図７】本発明の実施形態における動作モードに応じた蓄電池の消費電力を格納するテーブルデータの一例を示す模式図である。
【図８】本発明の実施形態における電源制御処理手順について説明するフローチャートである。
【図９】本発明の実施形態における電源制御処理手順について説明するフローチャートである。
【図１０】本発明の実施形態において図１に示した液晶パネル１８等に表示されるエラーメッセージ表示の一例である。
【図１１】本発明の実施形態においてスピーカーを備えた場合の簡易ブロック図である。
【図１２】本発明の実施形態における電源制御処理手順について説明するフローチャートである。
【図１３】本発明の実施形態において図１に示した液晶パネル１８等に表示されるモード再選択を促すメッセージの一例である。
【図１４】本発明の実施形態における動作モードに応じた蓄電池の消費電力及び印字時間を格納するテーブルデータの一例を示す模式図である。
【図１５】本発明の実施形態における電源制御処理手順について説明するフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本発明の実施形態における電源制御装置について図面を用いて以下説明する。なお、各図中、同一又は相当する部分には同一の符号を付しており、その重複説明は適宜に簡略化乃至省略する。なお、本実施形態の説明においては、画像形成装置に適用される例を用いて以下説明するが、画像形成装置に限定されず、例えばサーバ等、停電等により電源が遮断されてデータが消失するような事態を回避させたい機器に適用されることとしてもよい。
【００１０】
本実施形態における電源制御装置が適用される画像形成装置の一例であるマルチファンクションタイプのインクジェットプリンタ（以下「ＭＦＰ」という。）について図１を参照して説明する。なお、本実施形態における電源制御装置は、ＭＦＰに限定されず、例えばプリンタ機能のみを搭載したシングルファンクションプリンタへの適用も当然可能である。さらに、本実施形態における電源制御装置をＦＡＸ機能を搭載したプリンタに適用しても、複写機等に適用してもよい。
【００１１】
本実施形態におけるＭＦＰ１はスキャナユニット１１とプリンタユニット１２から構成されている。ＭＦＰ１は、コピー機能やプリンタ機能はもちろんであるが、ＦＡＸ機能や、ＵＳＢメモリあるいはデジカメ等からダイレクト印刷が可能な機能を搭載していてもよい。
【００１２】
プリンタユニット１２は、インクカートリッジを挿入するカートリッジ部１３と、記録媒体である用紙を格納する給紙トレイ１４と、排紙トレイ１５と、操作パネル１７と、液晶パネル１８を備える。操作パネル１７は、ＭＦＰが有する各種機能を動作させるための操作をユーザーから受け付ける操作手段として機能する。液晶パネル１８は、例えばＭＦＰの実行状態や印刷指示項目等の各種情報を表示する表示手段である。
【００１３】
また、プリンタユニット１２は、装置前面左下に蓄電池２０を着脱可能に備えている。なお、本実施形態では、蓄電池２０の搭載箇所を装置前面左下としているが、この場所に限定されるものでないことは言うまでもない。本実施形態においては、かかる蓄電池２０を用いて、例えば停電時等にＭＦＰ１を稼動させる電力を確保できることが好ましい。
【００１４】
また、プリンタユニット１２は、蓄電池２０の搭載箇所の上方にＬＥＤ１９を備える。ＬＥＤ１９は、例えば蓄電池２０の容量をユーザーに知らせる警告手段である。ＬＥＤ１９の搭載位置も本位置に限定されるものでないことは言うまでもなく、例えば液晶パネル１８に表示させることとしてもよい。
【００１５】
スキャナユニット１１は、複数の原稿を連続して原稿台に搬送するオートドキュメントフィーダー（「ＡＤＦ」ともいう。）１６を備える。
【００１６】
さらに、図示はしないが、ＭＦＰ１本体の後方側に、例えばＵＳＢ等のインタフェースが設けられていることが好ましい。かかるインタフェースは、例えばパーソナルコンピュータ（以下「ＰＣ」という。）等のホスト装置との間でデータを送受するための通信回路部として機能する。
【００１７】
次に、本実施形態におけるＭＦＰ１のハードウェア構成の概略について図２を参照して説明する。本実施形態におけるＭＦＰ１は、ハードウェア構成として、制御部１００と、ヘッドドライバ６０と、主走査モータ７０と、副走査モータ８０と、帯電ローラ９０と、キャリッジ２００と、リニアエンコーダ３００と、搬送ベルト４００と、ホイールエンコーダ５００と、電源部６００を備える。キャリッジ２００は記録ヘッド２０１を備える。
【００１８】
制御部１００は、ＣＰＵ１０１と、ＲＯＭ１０２と、ＲＡＭ１０３と、ＮＶ−ＲＡＭ１０４と、ＡＳＩＣ１０５と、Ｉ／Ｏ１０６と、ホストＩ／Ｆ１０７を備える。また、制御部１００は、印刷制御部１０８と、主走査モータ駆動部１０９と、ＡＣバイアス供給部１１０と、副走査モータ駆動部１１１と、電源制御部１１２を備える。
【００１９】
制御部１００は、ＭＦＰ１全体の制御を司る。ＣＰＵ１０１は、例えば用紙の搬送動作及び記録ヘッドの移動動作に関する制御等を司る手段である。ＲＯＭ１０２は、ＣＰＵ１０１が実行するプログラム、その他の固定データを格納する記憶部である。ＲＡＭ１０３は、画像データ等を一時格納する記憶部である。ＮＶ−ＲＡＭ１０４は、ＭＦＰ１の電源が遮断されている間もデータを保持するための書き換え可能な不揮発性メモリである。
【００２０】
ＡＳＩＣ１０５は、例えば画像データに対する各種信号処理、並び替え等を行う画像処理やその他装置全体を制御するための入出力信号の処理等を行う。ＡＳＩＣ１０５は、本実施形態における電源制御に関する処理を実行する手段として機能する。
【００２１】
Ｉ／Ｏ１０６は、リニアエンコーダ３００、ホイールエンコーダ５００からの検出パルスの他、不図示の各種センサからの検知信号を入力する信号入力手段である。ホストＩ／Ｆ１０７は、ＰＣ等のホスト装置から、例えばプリンタドライバ５０等のデータや信号の送受信を行うインタフェースである。帯電ローラ９０、リニアエンコーダ３００、及びホイールエンコーダ５００については、本実施形態を説明する上では、必須の要素ではないため説明を省略する。
【００２２】
印刷制御部１０８は、記録ヘッド２０１を駆動するための駆動波形を生成するとともに、記録ヘッド２０１の圧力発生手段を選択駆動させる画像データ及びそれに伴う各種データをヘッドドライバ６０に出力する。本実施形態において、印刷処理制御内容についての説明は省略する。
【００２３】
主走査モータ駆動部１０９は、主走査モータ７０を駆動する駆動手段である。ＡＣバイアス供給部１１０は、帯電ローラ９０にＡＣバイアスを供給する。副走査モータ駆動部１１１は、副走査モータ８０を駆動する駆動手段である。
【００２４】
また、制御部１００には、操作パネル１７が接続されているが、操作パネル１７は一例として図示しているに過ぎず、図１に示した液晶パネル１８等が接続されていてもよく、図示の便宜上、これらを省略しているに過ぎない。
【００２５】
次に、本実施形態における電源制御装置をＭＦＰ１等の画像形成装置に適用した機能ブロックについて図３を参照して説明する。本実施形態の電源制御装置における機能ブロックとして、制御部１００と、操作部１７０と、出力部１８０と、電源部６００を備えて構成されている場合を例に説明する。
【００２６】
制御部１００は、機能ブロックとして、電圧検出部１３０と、充電制御部１４０と、モード切替制御部１５０と、消費電力記憶部１６０を備える。
【００２７】
また、電源部６００は、機能ブロックとして、受電部６０１、電源切替部６０２と、蓄電池６０３と、直流電源出力部６０４を備える。
【００２８】
受電部６０１は、商用電源等の外部電源であるＡＣ電源から電力を受電する受電手段である。
【００２９】
蓄電池６０３は、受電部６０１により受電された電力を充電する蓄電手段である。蓄電池６０３は、例えばリチウムイオン電池やニッケル水素電池等であることが好ましいが、これらに限定されることはなく、将来的にこれらに代替する電池が開発されれば、それらの電池であってもよい。
【００３０】
電源切替部６０２は、受電部６０１により受電された電力を装置各部へ給電するか蓄電池６０３に充電するかを切り替える電源切替手段として機能する。装置各部とは、例えば、本図に示した印刷制御部１０８や、他ユニットとして概括的に記載したユニットである。また、電源切替部６０２は、これら装置各部への給電を、外部ＡＣ電源等から直接行うか、蓄電池６０３に充電された充電電源から行うかを切り替える機能を備えていることが好ましい。
【００３１】
電源切替部６０２は、例えば、ＦＥＴと制御ＩＣからなる切替回路を備えていることが好ましい。例えば図２に示したＡＳＩＣ１０５により、電源切替部６０２の制御が行われる。
【００３２】
直流電源出力部６０４は、受電された電力を、例えば本制御部１００、プリンタヘッド及び用紙搬送部等の装置各部が駆動するのに適当な直流電源として装置各部に出力する電圧を生成する、例えばＤＣ／ＤＣコンバータ等の直流電源出力手段である。
【００３３】
電圧検出部１３０は、蓄電池６０３に充電された充電電源電圧を検出する電圧検出手段である。
【００３４】
充電制御部１４０は、電圧検出部１３０により検出された充電電源電圧が予め定められた閾値以下であるとき、受電部６０１により受電された電力を蓄電池６０３に充電するよう電源切替部６０２を制御する充電制御手段である。予め定められた閾値とは、例えば、満充電の状態を１００％とした場合における８０％等に相当する電圧値をいう。
【００３５】
モード切替制御部１５０は、受電部６０１により受電された電力を装置各部へ給電するように電源切替部６０２を制御して装置各部を動作させる動作モードと、受電部６０１により受電された電力を蓄電池６０３に充電するように電源切替部６０２を制御する充電モードと、動作モード及び充電モードを共に実行させる並行モードと、を切替可能に制御するモード切替制御手段である。
【００３６】
消費電力記憶部１６０は、上記の各モードに応じた蓄電池６０３の消費電力を記憶する消費電力記憶手段である。
【００３７】
モード切替制御部１５０は、消費電力記憶部１６０に記憶された動作モードに応じた蓄電池６０３の消費電力及び充電モードに応じた蓄電池６０３の消費電力の合計が予め定められた閾値以下であるとき、並行モードに切り替える制御を行うことが好ましい。予め定められた閾値とは、例えば、受電部６０１としのＡＣアダプタの過電流保護機能が動作する値（以下、便宜的に「Ｚ値」という。）をいう。つまり、上記合計値がＺ値を超えると過電流保護機能が動作して電源が落ちてしまう。
【００３８】
よって、モード切替制御部１５０は、消費電力記憶部１６０に記憶された動作モードに応じた蓄電池６０３の消費電力及び充電モードに応じた蓄電池６０３の消費電力の合計が予め定められた閾値を超過するとき、動作モードへの切り替えを不可とする制御を行うことが好ましい。
【００３９】
つまり、本実施形態においては、動作モードに応じた蓄電池６０３の消費電力及び充電モードに応じた蓄電池６０３の消費電力の合計がＺ値以下であれば、装置各部への給電と蓄電池６０３への充電を同時に実行する。他方、上記合計がＺ値を超えるときは、蓄電池６０３への充電のみを行うこととしている。
【００４０】
操作部１７０は、上記のような各モードを選択するための操作を受け付ける操作手段であり、例えば図１に示した操作パネル１７に相当する。また、出力部１８０は、例えば各種情報を表示する表示手段として機能し、この場合は例えば図１に示した液晶パネル１８に相当する。なお、操作部１７０と出力部１８０が組み合わさった操作出力部としての液晶画面付き操作パネルであってもよい。この場合、操作パネル１７における操作ボタンを液晶パネルに重畳して設けられたタッチパネルに代えてもよい。
【００４１】
そして、モード切替制御部１５０により動作モードへの切り替えを不可とする制御が行われる場合において、操作部１７０により動作モードを選択する操作が受け付けられたとき、動作モードが選択不能である選択不能情報を液晶パネル１８に表示することが好ましい。選択不能情報とは、例えば、選択した動作モードが消費電力が高いために選択できない旨をユーザーに知らせるエラーメッセージ等をいい、詳細は後述する。これによって、エラーが生じて印刷が開始されていないことをユーザーに知らせることができる。
【００４２】
また、モード切替制御部１５０により動作モードへの切り替えを不可とする制御が行われる場合において、操作部１７０により動作モードを選択する操作が受け付けられたとき、動作モードを実行すると蓄電池６０３への充電が不可となる充電不可情報を液晶パネル１８に表示することとしてもよい。充電不可情報とは、例えば、選択した動作モードでは蓄電池６０３への充電ができなくなるが、それでも選択した動作モードを実行するか確認する旨をユーザーに知らせるエラーメッセージ等をいい、詳細は後述する。
【００４３】
これにより、ユーザーによっては、消費電力が高くなっても、選択した動作モードで印字を実行したいときもあり、この場合は蓄電池６０３への充電はできなくてもユーザーの要求を優先することでユーザーフレンドリーな仕様とすることができる。
【００４４】
さらに、操作部１７０により動作モードを選択する操作が受け付けられ、液晶パネル１８に充電不可情報が表示されている場合であって、まだ動作モードが実行されていない場合に、操作部１７０により動作モードが再選択されたとき、再選択された動作モードが実行される間、蓄電池６０３への充電が不可となる充電不可時間情報を液晶パネル１８に表示することとしてもよい。
【００４５】
充電不可時間情報とは、例えば、動作モードを再選択したため、動作モードが実行中は充電が不可能となる時間、つまり、選択した動作モードに応じた動作処理の開始から終了するまでに要する時間をいう。ユーザーに上記時間を知らせることにより、ユーザーは動作モードが終了する時間と、充電が再開される時間を把握することができる。詳細は後述する。
【００４６】
また、出力部１８０として、液晶パネル１８のような表示手段に代えて、又は表示手段とともに、例えば液晶パネル１８に表示される各種情報を音声情報として出力する音声出力手段として、例えばスピーカー等を備えることとしてもよい。音声情報としては、液晶パネル１８に表示されたエラーメッセージ通り音声により読み上げることとしても、あるいは、所定の警告音を鳴らすこととしてもよい。エラーが生じて印刷開始されてないことを音でユーザーに知らせることで、表示画面を見ていなくても、ユーザーはエラーが起きていることを認識することができる。
【００４７】
次に、本実施形態における電源制御処理の詳細について説明していくことにするが、その前に各動作モードの電源状態に応じた充電可・充電不可の概略について図４を参照して説明する。本図は、「電源ＯＦＦ時」、「電源ＯＮ時」において、ＡＣアダプタ駆動及び蓄電池駆動による充電が可能か不可能かを「○」「×」で示したものである。「電源ＯＮ時」は、「省エネ状態」「スタンバイ」「印字状態」を含んでいる。
【００４８】
本図に示すように、一般的に、充電制御は、ＡＣアダプタによる駆動であって、「電源ＯＦＦ時」「省エネ状態」のときに可能であって、それ以外の状態では行われていないのが現状である。
【００４９】
次に、図４に示した各状態における消費電力について図５を参照して簡単に説明する。本図は、横軸に各状態を、縦軸に消費電力をとった棒グラフである。なお、本図では、電源プラグをコンセントに差し込んだプラグイン状態を新たに加えている。本図に示すように、プラグイン状態の消費電力が最も少なく、省エネ状態、スタンバイ、印字動作［１］、印字動作［２］の順に消費電力が高くなっていくことがわかる。なお、Ｚ値として、ＡＣアダプタの過電流保護が働く値を破線で示している。
【００５０】
次に、印字中に充電する場合に過電流保護機能が働く状況について図６を参照して説明する。本図は図５に示した各電源状態における消費電力に充電時の電力を加えた様子を表している。本図に示すように、印字動作［２］のように消費電力が高い電源状態のとき蓄電池を充電すると印字状態でのピーク電力が大きいため、ＡＣアダプタの過電流保護が働いてしまい電源が落ちてしまう。
【００５１】
このため、現状の制御方法で、例えば印字動作［２］のように消費電力が高い電源状態で、蓄電池に充電しようとするとＡＣアダプタの出力電力を上げなければならない。この場合、ＡＣアダプタのコストが高くなったり、ＡＣアダプタが大きくなったりしてしまうことになる。
【００５２】
そこで、本実施形態では、図７に示すような各印字モードに対応する蓄電池消費電力を記憶するテーブルを用意する。本テーブルでは、一番左の欄に、カラー／モノクロの別を示し、以降、右へ順に、片面／両面印字の別、選択される給紙トレイ、消費電力を示している。例えば、一番上欄に例示した印字モードは「カラー」「片面印字」「標準トレイ」となっており、この場合の蓄電池消費電力が２５Ｗとなっている。本テーブルは例示であって、これに限定されないことは言うまでもない。
【００５３】
各モードに対応する蓄電池消費電力は、例えば、図２に示したＡＳＩＣ１０５を使用して、ユーザーが操作パネル１７等を介して選択した印刷ジョブの内容から、予め蓄電池消費電力を演算し、図７に示したテーブルに記憶しておくことが好ましい。かかる演算は、動作モード実行中に行っても、別途、ＭＦＰ１の設置時等に予め行っておいても、何時でもよい。なお、印刷ジョブにおける用紙指定枚数や印刷に要するインク使用率等から、詳細な消費電力を演算することとしてもよく、待機状態の消費電力を考慮して演算してもよい。
【００５４】
本実施形態における電源制御処理手順について図８を参照して説明する。まず、受電部６０１は、ユーザーによってＭＦＰ１等の電源スイッチが押され、ＡＣ電源による電力の有無を確認する（ステップＳ１）。ＡＣ電源による電力が確認されないとき（ステップＳ１、ＮＯ）、充電制御部１４０は充電制御を行わない（ステップＳ８）
【００５５】
一方、受電部６０１によってＡＣ電源による電力が確認されたとき（ステップＳ１、ＹＥＳ）、充電制御部１４０による充電制御が行われ、次に、電圧検出部１３０が蓄電池６０３の電圧が上述した閾値以下であるか否かを確認する（ステップＳ２）。電圧検出部１３０により検出された蓄電池６０３の電圧値が上記閾値以下でないとき（ステップＳ２、ＮＯ）、充電制御部１４０は充電制御を行わない（ステップＳ８）。
【００５６】
他方、電圧検出部１３０により検出された蓄電池６０３の電圧値が上記閾値以下のとき（ステップＳ２、ＹＥＳ）、次に、モード切替制御部１５０は動作モードが印字モード以外のモードか否かを確認する（ステップＳ３）。モード切替制御部１５０は印字モード以外であると確認したとき（ステップＳ３、ＹＥＳ）、充電制御部１４０は充電制御を実行する（ステップＳ４）。
【００５７】
逆に、モード切替制御部１５０は、印字モード以外でないことを確認したとき（ステップＳ３、ＮＯ）、選択された印字モードの消費電力がＺ値以下であるかどうか確認する（ステップＳ９）。このとき、モード切替制御部１５０は、選択された印字モードの消費電力がＺ値以下であることを確認したとき（ステップＳ９、ＹＥＳ）、印字モードを継続しつつ、充電モードを並走させる並行モードに切り替える（ステップＳ１０）。
【００５８】
一方、モード切替制御部１５０は、選択された印字モードの消費電力がＺ値以下でないことを確認したとき（ステップＳ９、ＮＯ）、充電を行わずに印字モードを実行する動作モードを維持する（ステップＳ１１）。その後、印刷処理が終了すると（ステップＳ１２、ＹＥＳ）、モード切替制御部１５０は、例えば次の動作モードの確認を行う（ステップＳ３）。印刷処理が終了していない場合（ステップＳ１２、ＮＯ）、モード切替制御部１５０は印字モードを続行する（ステップＳ１１）。
【００５９】
なお、充電制御が開始され（ステップＳ４）、充電制御部１４０は、蓄電池が満充電になったか否かを確認し（ステップＳ５）、満充電を確認したとき（ステップＳ５、ＹＥＳ）、充電制御を終了し（ステップＳ６）、これを受けてモード切替制御部１５０は、禁止されていた消費電力の高い印字モードの動作を解除する（ステップＳ７）。他方、満充電が確認されないとき（ステップＳ５、ＮＯ）、モード切替制御部１５０は、動作モードの確認処理を行う（ステップＳ３）。
【００６０】
なお、本実施形態においては、消費電力記憶部１６０に記憶された動作モードに応じた蓄電池６０３の消費電力及び充電モードに応じた蓄電池６０３の消費電力の合計がＺ値を超えた場合に、並行モードを選択しないこととしている。
【００６１】
他方、Ｚ値を、各印字モードにおける蓄電池の消費電力の最大許容電力値として設定してもよい。つまり、蓄電池への充電に要する消費電力は予めわかっているため、これに加えられてＡＣアダプタの過電流保護機能が動作する値となる各動作モードの消費電力がわかれば、それをＺ値としてもよい。
【００６２】
例えば、図７に示した「モノクロ」「両面」「標準トレイ」であれば消費電力が２３Ｗであり、これに蓄電池の消費電力を加えてもＡＣアダプタの過電流保護機能が動作する値とならない。他方、「カラー」「両面」「手差し」であれば消費電力が２７Ｗとなり、これに蓄電池の消費電力を加えるとＡＣアダプタの過電流保護機能が動作する値となるため、この値をＺ値とすればよい。
【００６３】
次に、図８の手順に、消費電力の高い印字モードが選択されたときに、選択不能情報としての上述したエラーメッセージを液晶パネル１８等の表示手段に表示する手順を加えた例について図９及び図１０を参照して説明する。なお、図８と重複する手順については説明を省略する。
【００６４】
つまり、ステップＳ９において、モード切替制御部１５０が、印字モードの消費電力がＺ値以下でないことを確認したとき（ステップＳ９、ＮＯ）、ユーザーによって選択された印字モードが選択不能であるエラーメッセージを液晶パネル１８に表示する（ステップＳ２１）。
【００６５】
液晶パネル１８に表示するエラーメッセージとしては、例えば、図１０に示す「選択した印字モードは、消費電力が高いため蓄電池への充電ができなくなってしまいます。お手数ですが、再度印字モードを選択してください。」等のようなものでよい。
【００６６】
そして、モード切替制御部１５０は、ユーザーにより再度選択された印字モードの消費電力を確認し（ステップＳ２２）、再選択された印字モードの消費電力がＺ値以下であるとき（ステップＳ２２、ＹＥＳ）、並行モードに切り替える制御を行う。他方、モード切替制御部１５０により、再選択された印字モードの消費電力がＺ値以下でないと確認されたとき（ステップＳ２２、ＮＯ）、上記エラーメッセージを再表示する（ステップＳ２１）。
【００６７】
なお、図１１に示すように、上述した音声出力手段としてのスピーカー１８１を設け、上記エラーメッセージに代えて、あるいはこれとともにエラーメッセージを音声化したものや所定の警告音等を出力してもよい。
【００６８】
次に、図９の手順に、選択不能情報としてのエラーメッセージが表示された後、充電より選択した印字モードでの印字をユーザーが望む場合の処理手順を加えた手順について図１２及び図１３を参照して説明する。本図は、図示の便宜上、ステップＳ９でＮＯと判定された後の手順を示している。なお、図９と同様の手順についての説明は省略する。
【００６９】
つまり、液晶パネル１８に上記エラーメッセージが表示された後（ステップＳ２１）、次に、液晶パネル１８に、充電を止めてでも選択された印字モードで印字を実行するかどうかをユーザーに選択させる充電不可情報を表示して、ユーザーに確認を促す（ステップＳ３１）。
【００７０】
液晶パネル１８に表示する確認メッセージとしては、例えば、図１３に示す「選択した印字モードは、消費電力が高いため、蓄電池への充電ができなくなってしまいます。問題がない場合は、下記の「はい」をクリックしてください。問題がある場合は下記の「いいえ」をクリックしてください。」等のようなものでよい。よって、同メッセージの下部には「はい」「いいえ」を選択するアイコン等が表示されていればよい。
【００７１】
そして、ユーザーが選択した印字モードで印字することを選択した場合（ステップＳ３１、ＹＥＳ）、モード切替制御部１５０は、充電モードから印字モードに切り替え、充電制御部１４０は充電を行わない（ステップＳ３２）。他方、ユーザーが選択した印字モードで印字することを選択しない場合（ステップＳ３１、ＮＯ）、モード切替制御部１５０は、再選択された印字モードの消費電力がＺ値以下であるかどうか確認する（ステップＳ３４）。
【００７２】
次に、図１２の手順に、充電を止めても選択した印字モードを実行する場合にかかる所要時間をユーザーに通知する手順について図１４及び図１５を参照して説明する。なお、図１２と同様の手順についての説明は省略する。
【００７３】
前提として、ここでは、図７に示した項目に印字品質を加え、さらに各印字モードを動作させる場合の所要時間を記録したテーブルを使用するものとする。例えば、一番上の欄の印字モードは「カラー」「片面」「標準トレイ」「高画質」「２５Ｗ」「３０ｓｅｃ」となっている。これはＡＳＩＣ１０５によって演算される。つまり、例えば高画質であれば、印字時間は長時間かかり、高速品質であれば、印字時間は短い。なお、「ｓｅｃ」は秒を示しているが、一例であってこれに限定されるものではない。
【００７４】
充電を止めても選択した印字モードの実行をユーザーが選択した場合（ステップＳ３１、ＹＥＳ）、次に、液晶パネル１８に、選択された印字モードの場合、印字終了まで××秒かかるが問題ないかどうかを確認する確認メッセージを充電不可時間情報である上記所要時間とともに表示する（ステップＳ４１）。
【００７５】
そして、ユーザーが上記所要時間がかかることに問題ないとして、例えば不図示の「問題なし」等のアイコンを選択すると（ステップＳ４１、ＹＥＳ）、モード切替制御部１５０は、充電モードから印字モードに切り替え、充電制御部１４０は充電を行わない（ステップＳ４２）。
【００７６】
なお、上述する各実施の形態は、本発明の好適な実施の形態であり、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更実施が可能である。例えば、上述した本実施形態の電源制御装置における各処理を、ハードウェア、又は、ソフトウェア、あるいは、両者の複合構成を用いて実行することも可能である。
【００７７】
なお、ソフトウェアを用いて処理を実行する場合には、処理シーケンスを記録したプログラムを、専用のハードウェアに組み込まれているコンピュータ内のメモリにインストールして実行させることが可能である。あるいは、各種処理が実行可能な汎用コンピュータにプログラムをインストールして実行させることが可能である。
【符号の説明】
【００７８】
１    ＭＦＰ
１１    スキャナユニット
１２    プリンタユニット
１３    カートリッジ部
１４    給紙トレイ
１５    排紙トレイ
１６    ＡＤＦ
１７    操作パネル
１８    液晶パネル
１９    ＬＥＤ
２０、６０３    蓄電池
１００    制御部
１３０    電圧検出部
１４０    充電制御部
１５０    モード切替制御部
１６０    消費電力記憶部
１７０    操作部
１８０    出力部
１８１    スピーカー
６００    電源部
【先行技術文献】
【特許文献】
【００７９】
【特許文献１】特開２０００−７５７３７号公報
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
2016088033.tif 000009
【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１】
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