(57)【要約】【課題】外耳道装着型マイクロホンにおいて、低周波帯域の高感度化と筐体の小型化とを両立させる。【解決手段】筐体１２の内部空間Ｃを密閉空間として構成する。その上で、この筐体１２に収容されたマイクロホンユニット１４のハウジング２４に、その正面空間Ｃｆおよび背面空間Ｃｒの各々を該ハウジング２４の外部空間に連通させる収音孔２４ａおよび通気孔２４ｂを形成する。そして、内部空間Ｃを、正面空間Ｃｆおよび音導孔１２ａに連通する第１空間Ｃ１と背面空間Ｃｒに連通する第２空間Ｃ２とに仕切る。これにより、背面空間Ｃｒを拡張して大きな空間を確保し、ダイヤフラム２２のスティフネスを小さくしてこれを振動させやすくする。しかもこれを、筐体１２を大型化することなく実現可能とする。【選択図】図１
2016116152.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
前端部に音導孔が形成された筐体と、この筐体に収容されたマイクロホンユニットと、を備えてなる外耳道装着型マイクロホンにおいて、
上記筐体の内部空間が密閉空間として構成されており、
上記マイクロホンユニットが、ダイヤフラムと、このダイヤフラムの両側に正面空間および背面空間を形成するように構成されたハウジングとを備えており、
上記ハウジングに、上記正面空間および上記背面空間の各々を該ハウジングの外部空間に連通させる収音孔および通気孔が形成されており、
上記筐体の内部空間が、上記正面空間および上記音導孔に連通する第１空間と上記背面空間に連通する第２空間とに仕切られている、ことを特徴とする外耳道装着型マイクロホン。
【請求項２】
上記筐体内の前端部にガスケットが配置されており、
このガスケットに、上記筐体の内部空間を上記音導孔に連通させる貫通孔が形成されており、
上記ハウジングに、上記収音孔を囲むように形成された収音ノズルが取り付けられており、
この収音ノズルが上記貫通孔に挿入されている、ことを特徴とする請求項１記載の外耳道装着型マイクロホン。
【請求項３】
上記筐体内の前端部にガスケットが配置されており、
このガスケットに、上記筐体の内部空間を上記音導孔に連通させる貫通孔が形成されており、
上記ハウジングに、上記収音孔を囲むように形成された収音ノズルが取り付けられており、
この収音ノズルに、前後方向に延びる筒状部材の後端部が連結されており、
この筒状部材の前端部が上記貫通孔に挿入されている、ことを特徴とする請求項１記載の外耳道装着型マイクロホン。
【請求項４】
上記筐体内にスピーカユニットが配置されており、
このスピーカユニットに、該スピーカユニットの放音孔を囲むように形成された放音ノズルが取り付けられており、
上記ガスケットに、上記筐体の内部空間を上記音導孔に連通させる第２貫通孔が、上記貫通孔と間隔をおいて形成されており、
この第２貫通孔に上記放音ノズルが挿入されている、ことを特徴とする請求項２または３記載の外耳道装着型マイクロホン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、外耳道に装着した状態で使用される外耳道装着型マイクロホンに関するものであり、特に生体音の収音に適した外耳道装着型マイクロホンに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、例えば「特許文献１」に記載されているように、心拍音等の生体音を収音するためのマイクロホンを備えた医療機器や健康管理機器が知られている。
【０００３】
「特許文献２」には、このような機器に用いられるマイクロホンとして、外耳道に装着した状態で用いられる外耳道装着型マイクロホンが記載されている。
【０００４】
この「特許文献２」に記載された外耳道装着型マイクロホンは、筐体内にマイクロホンユニットがスピーカユニットと共に収容された構成となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−５８６５３号公報
【特許文献２】特表２０１２−５０８６０５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
一般に、マイクロホンユニットは、ダイヤフラムと、このダイヤフラムの両側に正面空間と背面空間とを形成するように構成されたハウジングとを備えた構成となっている。
【０００７】
心拍音等の生体音は低周波の音響信号として検出されるが、低周波帯域における音圧感度を高めるためには、ダイヤフラムのスティフネスをできるだけ小さくしてダイヤフラムを振動させやすくすることが望まれる。そしてそのためには、ハウジングの背面空間（すなわち収音孔が位置する正面空間とは反対側の空間）をできるだけ大きくすることが望まれる。
【０００８】
しかしながら、ハウジングの背面空間を大きくすると、これを収容する筐体も大型化してしまうので、外耳道装着型マイクロホンとしては外耳道への装着性が悪くなってしまい、長時間の使用には適さないものとなってしまう。
【０００９】
本願発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、低周波帯域の高感度化と筐体の小型化とを両立させることができる外耳道装着型マイクロホンを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本願発明は、筐体の内部空間を密閉空間として構成した上で、マイクロホンユニットの構成に工夫を施すことにより、上記目的達成を図るようにしたものである。
【００１１】
すなわち、本願発明に係る外耳道装着型マイクロホンは、
前端部に音導孔が形成された筐体と、この筐体に収容されたマイクロホンユニットと、を備えてなる外耳道装着型マイクロホンにおいて、
上記筐体の内部空間が密閉空間として構成されており、
上記マイクロホンユニットが、ダイヤフラムと、このダイヤフラムの両側に正面空間および背面空間を形成するように構成されたハウジングとを備えており、
上記ハウジングに、上記正面空間および上記背面空間の各々を該ハウジングの外部空間に連通させる収音孔および通気孔が形成されており、
上記筐体の内部空間が、上記正面空間および上記音導孔に連通する第１空間と上記背面空間に連通する第２空間とに仕切られている、ことを特徴とするものである。
【００１２】
上記「外耳道装着型マイクロホン」は、筐体の前端部に装着されたイヤーチップを外耳道に挿入した状態で使用されるように構成されていてもよいし、筐体自体の前端部を外耳道に挿入した状態で使用されるように構成されていてもよい。
【００１３】
上記構成において「前端部」等の方向性を示す用語は、外耳道装着型マイクロホンを構成する各部材相互間の位置関係を明確にするために便宜上用いたものであって、これにより外耳道装着型マイクロホンを実際に使用する際の方向性が限定されるものではない。
【００１４】
上記「筐体の内部空間が密閉空間として構成されており」とは、筐体の内部空間において音導孔以外の部分が密閉空間として構成されていることを意味するものである。
【００１５】
上記「第１空間」と「第２空間」とを仕切るための具体的な構成は特に限定されるものではない。その際、一般にマイクロホンユニットにおいては、そのダイヤフラム等に気圧調整用の微小孔が形成された構成となっているが、このような場合において「第１空間」と「第２空間」とに「仕切られている」とは、上記微小孔以外の部分が仕切られていることを意味するものである。
【発明の効果】
【００１６】
上記構成に示すように、本願発明に係る外耳道装着型マイクロホンは、筐体の内部空間が密閉空間として構成されており、この筐体に収容されたマイクロホンユニットのハウジングに、その正面空間および背面空間の各々を該ハウジングの外部空間に連通させる（すなわち空間的に繋げる）収音孔および通気孔が形成されており、そして、筐体の内部空間がハウジングの正面空間および音導孔に連通する第１空間とハウジングの背面空間に連通する第２空間とに仕切られているので、次のような作用効果を得ることができる。
【００１７】
すなわち、密閉空間として構成された筐体の内部空間において、ハウジングの背面空間に連通する第２空間がハウジングの正面空間から隔離された状態で形成されることとなるので、その分だけ背面空間を拡張して大きな空間を確保することができる。したがって、ダイヤフラムのスティフネスを小さくしてこれを振動させやすくすることができ、これにより低周波帯域における音圧感度を高めることができる。しかもこれを、筐体を大型化することなく実現することができる。
【００１８】
その際、筐体の内部空間が密閉空間として構成されていることにより、マイクロホンユニットのハウジングに通気孔が形成されているにもかかわらず、生体音を収音する際に風切り音等の外部環境音の影響を受けてしまわないようにすることができる。
【００１９】
このように本願発明によれば、外耳道装着型マイクロホンにおいて、低周波帯域の高感度化と筐体の小型化とを両立させることができる。
【００２０】
そして、このようにして低周波帯域の高感度化を図ることにより、生体音に対する収音性能を高めることができる。また、筐体の小型化を図ることにより外耳道への装着性を高めることができ、これにより外耳道装着型マイクロホンを長時間の使用に適したものとすることができる。
【００２１】
上記構成において、筐体内の前端部にガスケットが配置されるとともに、このガスケットに筐体の内部空間を音導孔に連通させる貫通孔が形成された構成とした上で、マイクロホンユニットのハウジングにその収音孔を囲むように形成された収音ノズルが取り付けられ、この収音ノズルが貫通孔に挿入された構成とすれば、次のような作用効果を得ることができる。
【００２２】
すなわち、ガスケットおよび収音ノズルにより、マイクロホンユニットの収音孔を筐体の音導孔に確実に連通させることができる。そしてこれにより、第１空間と第２空間との仕切りを簡易な構成により実現することができる。
【００２３】
あるいは上記構成において、筐体内の前端部にガスケットが配置されるとともに、このガスケットに筐体の内部空間を音導孔に連通させる貫通孔が形成された構成とした上で、マイクロホンユニットのハウジングにその収音孔を囲むように形成された収音ノズルが取り付けられ、この収音ノズルに前後方向に延びる筒状部材の後端部が連結され、この筒状部材の前端部が貫通孔に挿入された構成とすれば、次のような作用効果を得ることができる。
【００２４】
すなわち、ガスケット、収音ノズルおよび筒状部材により、マイクロホンユニットの収音孔を筐体の音導孔に確実に連通させることができる。そしてこれにより、第１空間と第２空間との仕切りを比較的簡易な構成により実現することができ、かつ、マイクロホンユニットの配置自由度を高めることができる。
【００２５】
これらの場合において、筐体内にスピーカユニットが配置された構成とした上で、このスピーカユニットにその放音孔を囲むように形成された放音ノズルが取り付けられた構成とする一方、ガスケットに筐体の内部空間を音導孔に連通させる第２貫通孔が上記貫通孔と間隔をおいて形成された構成とし、この第２貫通孔に放音ノズルが挿入された構成とすれば、次のような作用効果を得ることができる。
【００２６】
すなわち、ガスケットおよび放音ノズルにより、スピーカユニットの放音孔を筐体の音導孔に確実に連通させることができる。したがって、筐体内にスピーカユニットが追加配置された構成とした場合においても、第１空間と第２空間とを仕切ることができる。また、このように筐体内にスピーカユニットが配置された構成とすることにより、スピーカユニットから出力される音楽等を楽しみながらあるいはこれを活用しながら生体音の収音を行うことが可能となる。
【００２７】
その際、筒状部材の前端部が貫通孔に挿入されるとともにその後端部が収音ノズルに連結された構成となっている場合には、この筒状部材の内部空間を、スピーカユニットから出力される音響信号をマイクロホンユニットの収音孔に到達させにくくするためのローパスフィルタの構成要素として機能させることができ、これにより生体音に対する収音性能を高めることができる。その際、筒状部材の長さおよび内径を適宜調整することによって音圧感度の微調整を行うことが容易に可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本願発明の一実施形態に係る外耳道装着型マイクロホンを示す側断面図
【図２】上記外耳道装着型マイクロホンにおけるマイクロホンユニットの構成を詳細に示す側断面図
【図３】上記外耳道装着型マイクロホンの音圧感度特性を従来例と共に示す図
【図４】上記実施形態の第１変形例を示す、図１と同様の図
【図５】上記実施形態の第２変形例を示す、図１と同様の図
【図６】上記実施形態の第３変形例を示す、図１と同様の図
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、図面を用いて、本願発明の実施の形態について説明する。
【００３０】
図１は、本願発明の一実施形態に係る外耳道装着型マイクロホン１０を示す側断面図である。
【００３１】
同図に示すように、本実施形態に係る外耳道装着型マイクロホン１０は、前端部（図１において右端部）に音導孔１２ａが形成された筐体１２と、この筐体１２に収容されたマイクロホンユニット１４と、筐体１２の前端部に装着されたイヤーチップ１６とを備えた構成となっている。
【００３２】
この外耳道装着型マイクロホン１０は、そのイヤーチップ１６を外耳道に装着した状態で、心拍音や脈拍音等の生体音を収音するために用いられるようになっている。
【００３３】
筐体１２は、前方部材１２Ａと後方部材１２Ｂとが接合された構成となっている。これら前方部材１２Ａおよび後方部材１２Ｂは、いずれもアルミニウムや硬質樹脂等の硬質材料で構成されている。
【００３４】
前方部材１２Ａは、前方へ向けて径が小さくなるように形成されており、その前端壁１２Ａａの中央部には、前方へ突出する小径円筒部１２Ａｂが形成されている。上記音導孔１２ａは、この小径円筒部１２Ａｂに形成されており、また、上記イヤーチップ１６は、この小径円筒部１２Ａｂに装着されている。
【００３５】
この前方部材１２Ａの後端面１２Ａｃは、円環状に形成されている。また、この前方部材１２Ａの内周面１２Ａｄは、後方へ向けて２段階で径が大きくなる円筒面で構成されている。
【００３６】
後方部材１２Ｂは、前後方向に延びる有底円筒状の部材として構成されており、その後端部が後端壁１２Ｂｂとして構成されている。この後方部材１２Ｂの前端面１２Ｂａは、前方部材１２Ａの後端面１２Ａｃの外周縁部に当接した状態で、溶着や接着等によって全周にわたってシールされている。
【００３７】
これにより、筐体１２の内部空間Ｃは、音導孔１２ａの部分を除いて密閉された空間として構成されている。
【００３８】
筐体１２の内部空間Ｃの前端部には、円筒状の外周面を有するガスケット１８が配置されている。このガスケット１８は、シリコーン樹脂やラバー等の軟質材料で構成されている。そして、このガスケット１８は、その外周面を前方部材１２Ａの内周面１２Ａｄの小径部に後方側から嵌め込むようにした状態で、その前端面が前方部材１２Ａの前端壁１２Ａａに当接する位置まで挿入されている。
【００３９】
このガスケット１８は、前半部が円筒状に形成されるとともに後半部が円柱状に形成されており、その後半部の中央には円形の断面形状で前後方向に延びる貫通孔１８ａが形成されている。そして、この貫通孔１８ａにより、筐体１２の内部空間Ｃを音導孔１２ａに連通させるようになっている。
【００４０】
マイクロホンユニット１４は、ダイヤフラム２２と、このダイヤフラム２２の前後両側に正面空間Ｃｆおよび背面空間Ｃｒを形成するように構成されたハウジング２４とを備えている。ハウジング２４には、正面空間Ｃｆおよび背面空間Ｃｒの各々を該ハウジング２４の外部空間に連通させる収音孔２４ａおよび通気孔２４ｂが形成されている。また、このハウジング２４には、収音孔２４ａを囲むように形成された収音ノズル２６が溶接等によって取り付けられている。
【００４１】
マイクロホンユニット１４は、前後方向と直交する鉛直面に沿って配置されており、その収音ノズル２６の先端部がガスケット１８の貫通孔１８ａに後方側から挿入された状態で位置決めされている。
【００４２】
そしてこれにより、筐体１２の内部空間Ｃを、正面空間Ｃｆおよび音導孔１２ａに連通する第１空間Ｃ１と背面空間Ｃｒに連通する第２空間Ｃ２とに仕切るようになっている。
【００４３】
なお、マイクロホンユニット１４の位置決めに関しては、収音ノズル２６の先端部をガスケット１８の貫通孔１８ａに挿入することのみによって行うようにしてもよいし、ハウジング２４と前方部材１２Ａの内周面１２Ａｄの大径部との間にスペーサ（図示せず）を配置して周方向の複数箇所において支持する構造等を追加して行うようにしてもよい。
【００４４】
イヤーチップ１６は、シリコーンゴム等の軟質材料で構成されている。
【００４５】
このイヤーチップ１６の中心部には、該イヤーチップ１６を前後方向に貫通する貫通孔１６ａが形成されている。この貫通孔１６ａは、イヤーチップ１６が小径円筒部１２Ａｂに装着された状態で音導孔１２ａに連通するようになっている。この貫通孔１６ａは、音導孔１２ａよりも小さい径で形成されている。
【００４６】
このイヤーチップ１６は、後方側へ向けて略パラボラ状に広がる前後２つのフランジ部１６Ａ、１６Ｂを備えている。その際、前方側のフランジ部１６Ａよりも後方側のフランジ部１６Ｂの方が大きい径で形成されている。これによりイヤーチップ１６を外耳道に装着したとき、前後２つのフランジ部１６Ａ、１６Ｂが外耳道の壁面に密着して、外耳道内に外耳道壁と鼓膜とイヤーチップ１６とによって密閉された空間を形成するようになっている。
【００４７】
この密閉された外耳道内には心拍や脈拍等による外耳道壁および鼓膜の振動が心拍音や脈拍音等として放射されるが、外耳道装着型マイクロホン１０においては、これら心拍音や脈拍音等を生体音としてマイクロホンユニット１４で収音するようになっている。
【００４８】
図２は、マイクロホンユニット１４の構成を詳細に示す側断面図である。
【００４９】
同図に示すように、マイクロホンユニット１４は、小型のエレクトレットコンデンサマイクロホンであって、正面視においてφ５〜１０ｍｍ程度の円形の外形形状を有するとともに１〜３ｍｍ程度の厚みを有している。
【００５０】
このマイクロホンユニット１４においては、ダイヤフラム２２が、支持リング３２、背面電極板３４、スペーサ３６、導通部材３８、絶縁部材４０およびインピーダンス変換素子４２と共に、ハウジング２４に収容された構成となっている。
【００５１】
ハウジング２４は、導電性カバー４４と回路基板４６とによって構成されている。
【００５２】
導電性カバー４４は、正面視において円形の外形形状を有するキャップ状の部材であって、金属板にプレス加工を施すことにより形成されている。一方、回路基板４６は、正面視において導電性カバー４４の内径よりもやや小さい外径の円形形状を有しており、導電性カバー４４の前面壁と平行に配置されている。導電性カバー４４における周面壁の後端部には、内周側へ折れ曲がるようにして延びる環状折曲部４４ａが延長形成されており、この環状折曲部４４ａにおいて回路基板４６にカシメ固定されている。
【００５３】
ハウジング２４の収音孔２４ａは、導電性カバー４４における前面壁の中央部に形成されている。また、ハウジング２４の通気孔２４ｂは、回路基板４６に形成されている。これら収音孔２４ａおよび通気孔２４ｂは、いずれも円形形状を有しており、通気孔２４ｂの方が収音孔２４ａよりも小さい径で形成されている。なお、これら収音孔２４ａおよび通気孔２４ｂは、それぞれ複数の小孔で形成された構成とすることも可能である。
【００５４】
収音ノズル２６の先端部には、円形の開口部２６ａが形成されている。
【００５５】
ダイヤフラム２２は、高分子フィルムの前面に金属蒸着膜が形成された構成となっており、その中心部には気圧調整用の微小孔２２ａが形成されている。このダイヤフラム２２は、その外周縁部において支持リング３２に支持されている。この支持リング３２は、金属製の薄板で構成されており、円環状に形成されている。ダイヤフラム２２は、この支持リング３２の後面に張設固定（すなわちテンションをかけた状態で接着等により固定）されている。
【００５６】
背面電極板３４は、正面視において、支持リング３２の外周面よりもひと回り小さい円形の外形形状を有しており、ダイヤフラム２２の後方に近接して配置されている。この背面電極板３４は、金属板で構成された電極板本体の前面にエレクトレット層３４ａが配置された構成となっている。このエレクトレット層３４ａは、電極板本体の前面に形成された絶縁膜に所定のチャージ電圧で分極処理を施すことによって生成されており、これにより所定の表面電位が付与されている。この背面電極板３４には、その周方向の複数箇所に、該背面電極板３４を前後方向に貫通する貫通孔３４ｂが形成されている。
【００５７】
スペーサ３６は、円環状に形成された樹脂製の薄板で構成されており、ダイヤフラム２２と背面電極板３４との間に配置されている。そして、このスペーサ３６を介してダイヤフラム２２と背面電極板３４のエレクトレット層３４ａとが平行に対向配置されることにより、コンデンサ部が構成されるようになっている。
【００５８】
回路基板４６は、背面電極板３４の後方に配置されている。この回路基板４６の前後両面には、図示しない導電層がそれぞれ所定のパターンで形成されている。この回路基板４６の後面には、マイクロホンユニット１４を信号処理回路（図示せず）に電気的に接続するための１対の端子部１４ａが形成されている。
【００５９】
なお、上記信号処理回路は、筐体１２の内部空間Ｃに送受信機等と共に配置された構成としてもよいし、筐体１２から外部に引き出されたケーブル（図示せず）を介して１対の端子部１４ａと電気的に接続された構成としてもよい。
【００６０】
インピーダンス変換素子４２は、回路基板４６の前面に搭載されている。その際、このインピーダンス変換素子４２は、通気孔２４ｂの形成位置から外れた位置に配置されている。
【００６１】
導通部材３８は、略円筒状の部材であって、回路基板４６と背面電極板３４との間に配置された状態で、両者間の導通を図るようになっている。
【００６２】
絶縁部材４０は、環状の部材であって、背面電極板３４および導通部材３８と導電性カバー４４の周面壁との間に配置された状態で、両者間の絶縁を図るようになっている。
【００６３】
上述したように、導電性カバー４４は、その環状折曲部４４ａにおいて回路基板４６にカシメ固定されているが、このカシメ固定により、導電性カバー４４と回路基板４６の後面に形成された導電層との導通を図るようになっている。
【００６４】
図３は、外耳道装着型マイクロホン１０の音圧感度特性を従来例と共に示す図である。
【００６５】
同図において実線で示すグラフＡは、外耳道装着型マイクロホン１０の音圧感度特性を示すグラフである。
【００６６】
一方、同図において破線で示すグラフＢは、外耳道装着型マイクロホン１０において、仮に、そのマイクロホンユニット１４のハウジング２４に通気孔２４ｂが形成されていなかったとした場合（すなわち従来の一般的なマイクロホンユニットが配置されているとした場合）の音圧感度特性を示すグラフである。
【００６７】
２つのグラフＡ、Ｂの比較から明らかなように、マイクロホンユニット１４のハウジング２４に通気孔２４ｂを形成した場合には、これを形成しなかった場合に比して、１〜３Ｈｚ程度の心拍数の帯域を含む１０Ｈｚ以下の低周波帯域における感度レベルが１０ｄＢ近く上昇している。これは、通気孔２４ｂの形成により、ダイヤフラム２２の背面空間Ｃｒがこれに連通する第２空間Ｃ２のサイズまで拡大したためと考えられる。すなわち、背面空間Ｃｒの拡大によって背面空間Ｃｒの弾性が弱まってダイヤフラム２２のスティフネスが小さくなり、振動しやすくなったことによるものと考えられる。
【００６８】
次に本実施形態の作用効果について説明する。
【００６９】
本実施形態に係る外耳道装着型マイクロホン１０は、筐体１２の内部空間Ｃが密閉空間として構成されており、この筐体１２に収容されたマイクロホンユニット１４のハウジング２４に、その正面空間Ｃｆおよび背面空間Ｃｒの各々を該ハウジング２４の外部空間に連通させる収音孔２４ａおよび通気孔２４ｂが形成されており、そして、筐体１２の内部空間Ｃがハウジング２４の正面空間Ｃｆおよび音導孔１２ａに連通する第１空間Ｃ１とハウジング２４の背面空間Ｃｒに連通する第２空間Ｃ２とに仕切られているので、次のような作用効果を得ることができる。
【００７０】
すなわち、密閉空間として構成された筐体１２の内部空間Ｃにおいて、ハウジング２４の背面空間Ｃｒに連通する第２空間Ｃ２がハウジング２４の正面空間Ｃｆから隔離された状態で形成されることとなるので、その分だけ背面空間Ｃｒを拡張して大きな空間を確保することができる。したがって、ダイヤフラム２２のスティフネスを小さくしてこれを振動させやすくすることができ、これにより低周波帯域における音圧感度を高めることができる。しかもこれを、筐体１２を大型化することなく実現することができる。
【００７１】
その際、筐体１２の内部空間Ｃが密閉空間として構成されていることにより、マイクロホンユニット１４のハウジング２４に通気孔２４ｂが形成されているにもかかわらず、生体音を収音する際に風切り音等の外部環境音の影響を受けてしまわないようにすることができる。
【００７２】
このように本実施形態によれば、外耳道装着型マイクロホン１０において、低周波帯域の高感度化と筐体１２の小型化とを両立させることができる。
【００７３】
そして、このようにして低周波帯域の高感度化を図ることにより、生体音に対する収音性能を高めることができる。また、筐体１２の小型化を図ることにより外耳道への装着性を高めることができ、これにより外耳道装着型マイクロホン１０を長時間の使用に適したものとすることができる。
【００７４】
その際、本実施形態においては、筐体１２内の前端部にガスケット１８が配置されるとともに、このガスケット１８に筐体１２の内部空間Ｃを音導孔１２ａに連通させる貫通孔１８ａが形成されており、その上で、マイクロホンユニット１４のハウジング２４に、その収音孔２４ａを囲むように形成された収音ノズル２６が取り付けられており、この収音ノズル２６が貫通孔１８ａに挿入されているので、次のような作用効果を得ることができる。
【００７５】
すなわち、ガスケット１８および収音ノズル２６により、マイクロホンユニット１４の収音孔２４ａを筐体１２の音導孔１２ａに確実に連通させることができる。そしてこれにより、第１空間Ｃ１と第２空間Ｃ２との仕切りを簡易な構成により実現することができる。
【００７６】
上記実施形態においては、マイクロホンユニット１４が前後方向と直交する鉛直面に沿って配置されているものとして説明したが、前後方向と直交する鉛直面に対して傾斜した平面に沿って配置された構成とすることも可能である。
【００７７】
上記実施形態においては、マイクロホンユニット１４がエレクトレットコンデンサマイクロホンである場合について説明したが、これ以外のマイクロホン（例えばダイヤフラムの背面空間に通気孔が形成された動電型マイクロホン）を採用することも可能である。
【００７８】
次に、上記実施形態の変形例について説明する。
【００７９】
まず、上記実施形態の第１変形例について説明する。
【００８０】
図４は、本変形例に係る外耳道装着型マイクロホン１１０を示す、図１と同様の図である。
【００８１】
同図に示すように、この外耳道装着型マイクロホン１１０の基本的な構成は上記実施形態の場合と同様であるが、筐体１２の内部空間Ｃに筒状部材１２８が追加配置されている点で上記実施形態の場合と異なっている。
【００８２】
すなわち本変形例においては、マイクロホンユニット１４のハウジング２４に取り付けられた収音ノズル２６に、前後方向に延びる筒状部材１２８の後端部が連結されるとともに、この筒状部材１２８の前端部がガスケット１８の貫通孔１８ａに挿入された構成となっている。この筒状部材１２８は、アルミニウムや硬質樹脂等の硬質材料で構成されていてもよいし、シリコーン樹脂やラバー等の軟質材料で構成されていてもよい。
【００８３】
収音ノズル２６と筒状部材１２８との連結は、収音ノズル２６の先端部を筒状部材１２８の後端部に挿入することによって行われている。
【００８４】
本変形例の構成を採用した場合には、ガスケット１８、収音ノズル２６および筒状部材１２８により、マイクロホンユニット１４の収音孔２４ａを筐体１２の音導孔１２ａに確実に連通させることができる。そしてこれにより、第１空間Ｃ１と第２空間Ｃ２との仕切りを比較的簡易な構成により実現することができる。また、マイクロホンユニット１４の配置自由度を高めることができる。
【００８５】
次に、上記実施形態の第２変形例について説明する。
【００８６】
図５は、本変形例に係る外耳道装着型マイクロホン２１０を示す、図１と同様の図である。
【００８７】
同図に示すように、この外耳道装着型マイクロホン２１０の基本的な構成は上記第１変形例の場合と同様であるが、筐体１２の内部空間Ｃにスピーカユニット２５０が追加配置されている点で上記第１変形例の場合と異なっている。また、これに伴って、ガスケット２１８の構成が上記第１変形例の場合と異なっている。
【００８８】
すなわち本変形例においては、ガスケット２１８に、筐体１２の内部空間Ｃを音導孔１２ａに連通させる第２貫通孔２１８ｂが貫通孔２１８ａと間隔をおいて形成されている。その際、貫通孔２１８ａは、ガスケット２１８の中央部から下方に変位した位置に形成されており、第２貫通孔２１８ｂは貫通孔２１８ａの上方側に形成されている。
【００８９】
本変形例においても、マイクロホンユニット１４に関しては、上記第１変形例と同様、そのハウジング２４に取り付けられた収音ノズル２６に、前後方向に延びる筒状部材１２８の後端部が連結されるとともに、この筒状部材１２８の前端部がガスケット２１８の貫通孔２１８ａに挿入された構成となっている。
【００９０】
スピーカユニット２５０は、バランスドアーマチャ型スピーカであって、ハウジング２５２内に図示しないダイヤフラムおよび駆動ユニットが収容された構成となっている。
【００９１】
ハウジング２５２は、前後方向に長い略直方体の外形形状を有しており、その前端面の下端部には放音孔２５２ａが形成されている。そして、このハウジング２５２の前端部には、放音孔２５２ａを囲むように形成された放音ノズル２５４が溶接等によって取り付けられている。また、このハウジング２５２の後部には、スピーカユニット２５０をその駆動制御回路（図示せず）に電気的に接続するための１対の端子部２５０ａが配置されている。
【００９２】
スピーカユニット２５０は、その放音ノズル２５４の先端部をガスケット２１８の第２貫通孔２１８ｂに後方側から挿入した状態で位置決めされている。そして、このスピーカユニット２５０においては、上記駆動制御回路からの信号電流に応じた音波を発生させ、この音波を放音孔２５２ａおよび第２貫通孔２１８ｂを介して音導孔１２ａへ放射するようになっている。
【００９３】
このスピーカユニット２５０の位置決めに関しては、放音ノズル２５４の先端部をガスケット２１８の第２貫通孔２１８ｂに挿入することのみによって行うようにしてもよいし、ハウジング２５２と後方部材１２Ｂの内周面との間にスペーサ（図示せず）を配置して周方向の複数箇所において支持する構造等を追加して行うようにしてもよい。
【００９４】
本変形例の構成を採用した場合には、ガスケット２１８および放音ノズル２５４により、スピーカユニット２５０の放音孔２５２ａを筐体１２の音導孔１２ａに確実に連通させることができる。したがって、筐体１２の内部空間Ｃにスピーカユニット２５０が追加配置されているにもかかわらず、第１空間Ｃ１と第２空間Ｃ２とを仕切ることができる。また、このように筐体１２の内部空間Ｃにスピーカユニット２５０が配置された構成とすることにより、スピーカユニット２５０から出力される音楽等を楽しみながらあるいはこれを活用しながら生体音の収音を行うことが可能となる。
【００９５】
その際、本変形例のように、筒状部材１２８の前端部が貫通孔２１８ａに挿入されるとともにその後端部が収音ノズル２６に連結された構成とすることにより、この筒状部材１２８の内部空間を、スピーカユニット２５０から出力される音響信号をマイクロホンユニット１４の収音孔２４ａに到達させにくくするためのローパスフィルタの構成要素として機能させることができ、これにより生体音に対する収音性能を高めることができる。その際、筒状部材１２８の長さおよび内径を適宜調整することによって音圧感度の微調整を行うことが容易に可能となる。
【００９６】
さらに、筒状部材１２８が配置されていることにより、マイクロホンユニット１４をスピーカユニット２５０よりも後方側に配置することができる。したがって、正面視においてマイクロホンユニット１４とスピーカユニット２５０とを重複させた状態で配置することができ、これにより筐体１２の外径が大きくなってしまうのを未然に防止することができる。
【００９７】
上記第２変形例においては、スピーカユニット２５０がバランスドアーマチャ型スピーカである場合について説明したが、これ以外のスピーカ（例えば動電型スピーカ）を採用することも可能である。
【００９８】
次に、上記実施形態の第３変形例について説明する。
【００９９】
図６は、本変形例に係る外耳道装着型マイクロホン３１０を示す、図１と同様の図である。
【０１００】
同図に示すように、この外耳道装着型マイクロホン３１０の基本的な構成は上記第２変形例の場合と同様であるが、筐体３１２の形状ならびにマイクロホンユニット１４およびスピーカユニット２５０の配置が上記第２変形例の場合と異なっている。また本変形例においては、上記第２変形例のように、マイクロホンユニット１４に収音ノズル２６が取り付けられてはおらず、スピーカユニット２５０に放音ノズル２５４が取り付けられてはいない。これに伴って、ガスケット３１８および筒状部材３２８の構成が上記第２変形例の場合と異なっている。
【０１０１】
すなわち、本変形例の筐体３１２は、上記第２変形例の筐体１２よりも小さい外径で形成されている。
【０１０２】
筐体３１２は、前方部材３１２Ａと後方部材３１２Ｂとが接合された構成となっている。
【０１０３】
後方部材３１２Ｂは、上記第２変形例の後方部材１２Ｂを縮小させたような形状を有している。すなわち、この後方部材３１２Ｂは、前後方向に延びる有底円筒状の部材として構成されており、その後端部が後端壁３１２Ｂｂとして構成されている。
【０１０４】
前方部材３１２Ａは、後方部材３１２Ｂと同一径で円筒状に形成されており、その前端壁３１２Ａａの中央部には、上記第２変形例の小径円筒部１２Ａｂと同様の小径円筒部３１２Ａｂが形成されている。
【０１０５】
そして、筐体３１２は、前方部材３１２Ａの後端面３１２Ａｃと後方部材３１２Ｂの前端面３１２Ｂａとを当接させた状態で、溶着や接着等によって全周にわたってシールされている。これにより、筐体３１２の内部空間Ｃは、音導孔３１２ａの部分を除いて密閉された空間として構成されている。
【０１０６】
前方部材３１２Ａは、その周面壁の後端部がやや厚肉で形成されており、その内径はマイクロホンユニット１４の外径よりも僅かに大きい値に設定されている。マイクロホンユニット１４は、そのハウジング２４の外周面において前方部材３１２Ａの周面壁の後端部にシール材３６０を介して固定されている。そしてこれにより、筐体３１２の内部空間Ｃを、正面空間Ｃｆおよび音導孔３１２ａに連通する第１空間Ｃ１と背面空間Ｃｒに連通する第２空間Ｃ２とに仕切るようになっている。
【０１０７】
ガスケット３１８は、その後半部が円筒状に形成されるとともに前半部が円柱状に形成されており、その前半部には前後方向に延びる貫通孔３１８ａが形成されている。この貫通孔３１８ａは、ガスケット３１８の中央部からその下方側に延びるようにして形成されている。そして、この貫通孔３１８ａにより、筐体３１２の内部空間Ｃを音導孔３１２ａに連通させるようになっている。
【０１０８】
本変形例のスピーカユニット２５０は、その放音孔２５２ａをガスケット３１８の貫通孔３１８ａへ向けるようにしてガスケット３１８に当接した状態で配置されている。
【０１０９】
また、本変形例の筒状部材３２８は、スピーカユニット２５０の下面に密着した状態で前後方向に延びており、その前端開口をガスケット３１８の貫通孔３１８ａへ向けるようにしてガスケット３１８に当接した状態で配置されている。この筒状部材３２８は、上記第２変形例の筒状部材１２８よりも短尺に形成されている。
【０１１０】
これにより本変形例においては、マイクロホンユニット１４の収音孔２４ａと音導孔３１２ａとの連通が、筒状部材３２８の内部空間およびその後端開口側の空間を介して行われるようになっている。
【０１１１】
本変形例の構成を採用した場合においても、ガスケット３１８により、スピーカユニット２５０の放音孔２５２ａを筐体３１２の音導孔３１２ａに確実に連通させることができる。そしてこれにより、上記第２変形例と同様の作用効果を得ることができる。
【０１１２】
また本変形例においても、スピーカユニット２５０の放音孔２５２ａとマイクロホンユニット１４の収音孔２４ａとの間に筒状部材３２８が介在しているので、この筒状部材３２８の内部空間を、スピーカユニット２５０から出力される音響信号をマイクロホンユニット１４の収音孔２４ａに到達させにくくするためのローパスフィルタの構成要素として機能させることができる。しかも、この筒状部材３２８の後端開口は開放されているので、第１空間Ｃ１におけるマイクロホンユニット１４と筒状部材３２８との間に容量の大きい空間が形成されることとなる。したがって、放音孔２５２ａから収音孔２４ａまでの空間は、筒状部材３２８の内部空間とその前後両側の２つの容量の大きい空間とで構成されることとなり、これによりローパスフィルタとしての機能を高めることができる。その際、本変形例においても、筒状部材３２８の長さおよび内径とその後端開口側の空間の大きさとを適宜調整することによって音圧感度の微調整を行うことが容易に可能となる。
【０１１３】
さらに本変形例においては、マイクロホンユニット１４と筒状部材３２８とが分離して配置されており、かつ、スピーカユニット２５０と筒状部材３２８とが密着した状態で配置されているので、筐体１２の外径をより小さくすることができ、かつ、外耳道装着型マイクロホン３１０の組立性を向上させることができる。
【０１１４】
なお、上記実施形態およびその変形例において諸元として示した数値は一例にすぎず、これらを適宜異なる値に設定してもよいことはもちろんである。
【０１１５】
また、本願発明は、上記実施形態およびその変形例に記載された構成に限定されるものではなく、これ以外の種々の変更を加えた構成が採用可能である。
【符号の説明】
【０１１６】
１０、１１０、２１０、３１０  外耳道装着型マイクロホン
１２、３１２  筐体
１２ａ、３１２ａ  音導孔
１２Ａ、３１２Ａ  前方部材
１２Ａａ、３１２Ａａ  前端壁
１２Ａｂ、３１２Ａｂ  小径円筒部
１２Ａｃ、３１２Ａｃ  後端面
１２Ａｄ  内周面
１２Ｂ、３１２Ｂ  後方部材
１２Ｂａ、３１２Ｂａ  前端面
１２Ｂｂ、３１２Ｂｂ  後端壁
１４  マイクロホンユニット
１４ａ、２５０ａ  端子部
１６  イヤーチップ
１６ａ、１８ａ、３４ｂ、２１８ａ、３１８ａ  貫通孔
１６Ａ、１６Ｂ  フランジ部
１８、２１８、３１８  ガスケット
２２  ダイヤフラム
２２ａ  微小孔
２４、２５２  ハウジング
２４ａ  収音孔
２４ｂ  通気孔
２６  収音ノズル
２６ａ  開口部
３２  支持リング
３４  背面電極板
３４ａ  エレクトレット層
３６  スペーサ
３８  導通部材
４０  絶縁部材
４２  インピーダンス変換素子
４４  導電性カバー
４４ａ  環状折曲部
４６  回路基板
１２８、３２８  筒状部材
２１８ｂ  第２貫通孔
２５０  スピーカユニット
２５２ａ  放音孔
２５４  放音ノズル
３６０  シール材
Ｃ  内部空間
Ｃｆ  正面空間
Ｃｒ  背面空間
Ｃ１  第１空間
Ｃ２  第２空間
【図１】
2016116152.tif 000003
【図２】
2016116152.tif 000004
【図３】
2016116152.tif 000005
【図４】
2016116152.tif 000006
【図５】
2016116152.tif 000007
【図６】
2016116152.tif 000008