(57)【要約】【課題】回収した廃トナーで廃トナー容器が満杯になったことを正しく検知する廃トナー回収容器及びそれを用いた画像形成装置を提供する。【解決手段】廃トナー回収容器（筐体本体）２９に回収された廃トナー（不図示）が筐体本体２９の内部を満杯にする前に筐体本体２９の内に舞い散っても薄膜７８に阻止されて検知室６６の内部に侵入することはない。筐体本体２９の内部が廃トナーで満杯になると廃トナーが下方から薄膜７８を押圧し、この押圧によって応力集中部材８３の先端８４に当接した薄膜７８の応力集中部が破断し、この破断部から廃トナーが検知室６６つまり被検知窓部７４へ侵入する。被検知窓部７４に廃トナーが進入すると廃トナー満杯センサ６７の検知光路８５が廃トナーによって遮断され、廃トナー満杯センサ６７は受光部７３が受光しなくなった信号を「廃トナー満杯信号」として制御部に通知する。【選択図】図４
2016045353.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
廃トナーを回収する筐体本体と、
該筐体本体の内部上方の開口部に係合して配置され、前記廃トナーにより前記筐体本体の内部が満杯になったことを、外部のセンサに対し該センサの光路を遮断することにより検知させる検知室と、
該検知室において前記筐体本体の内部に向けて形成された開口部と、
該開口部を封止する態様で配置された廃トナー進入阻止部材と、
を有し、
前記廃トナー進入阻止部材は、
前記廃トナーが前記筐体本体の内部を満杯にする前に前記筐体本体の内部空間に舞い散る前記廃トナーの前記検知室への侵入を阻止し、
前記筐体本体の内部において満杯となった前記廃トナーによる下方からの押圧力によって破断して前記廃トナーの前記検知室への侵入を許容する、
ことを特徴とする廃トナー回収容器。
【請求項２】
前記検知室は、前記廃トナーの押圧力によって破断する前に前記押圧力により変形する前記廃トナー進入阻止部材に、前記検知室の内部側から当接して前記廃トナー侵入阻止部材に応力集中部を形成させ、該応力集中部から前記廃トナー侵入阻止部材を破断させる応力集中部材を有する、
ことを特徴とする請求項１記載の廃トナー回収容器。
【請求項３】
廃トナーを回収する筐体本体と、
該筐体本体の内部上方に配置され、前記廃トナーにより前記筐体本体の内部が満杯になったことを、外部のセンサに対し該センサの光路を遮断することにより検知させる検知室と、
該検知室の内部に配置され、前記センサの光路に対する非遮断位置から遮断位置に回動可能な回動部材と、
前記検知室において前記筐体本体の内部に向けて形成された開口部と、
該開口部を封止する態様で配置された廃トナー進入阻止部材と、
を有し、
前記廃トナー進入阻止部材は、
前記廃トナーが前記筐体本体の内部を満杯にする前は前記非遮断位置にある前記回動部材に対して静止位置にあり、
前記筐体本体の内部において満杯となった前記廃トナーによる下方からの押圧力によって変形し前記回動部材を前記遮断位置に回動させる、
ことを特徴とする廃トナー回収容器。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか一項に記載の廃トナー回収容器と、
前記検知室が光の透過を遮断されたことを検知する前記センサと、
該センサの出力する信号を入力する入力ポートを備えた制御部と、
を有し、
該制御部は、前記入力ポートに入力される前記信号に基づいて、前記廃トナー回収容器が前記廃トナーで満杯になったことを報知装置により外部へ報知する、
ことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、廃トナー回収容器及びそれを用いた画像形成装置に関り、より詳しくは回収した廃トナーで廃トナー容器が満杯になったことを正しく検知する廃トナー回収容器及びそれを用いた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子写真式の画像形成装置がある。電子写真式の画像形成装置は、少なくとも静電潜像がトナーにより現像されたトナー像を担持する感光体と、感光体が担持するトナー像を、記録媒体に直接に又は間接に転写する転写ベルトを備えている。
【０００３】
感光体には転写ベルトに転写されなかった残留トナーが発生する。この残留トナーは廃トナーとして感光体クリーナに回収される。また、転写ベルトにも記録媒体に転写されなかった残留トナーが発生する。この残留トナーは廃トナーとしてベルトクリーナに回収される。
【０００４】
感光体クリーナやベルトクリーナで回収された廃トナーは、更に廃トナー搬送パイプ等を介して廃トナー回収容器に回収される。回収した廃トナーが満杯となった廃トナー回収容器は画像形成装置から取り外されて廃棄される。そして、新品の廃トナー回収容器が画像形成装置に取り付けられる。
【０００５】
廃トナー回収容器についていえば、画像形成装置から取り外す前に廃トナー回収容器が廃トナーで満杯となっていることを誤りなく検知する必要である。さもないと廃トナーを未だ収容できる廃トナー回収容器を廃棄することになって無駄が発生するという問題を生じる。
【０００６】
トナー等の存在を検知するセンサについては、トナー粒子の発生を含んだ空気流がセンサの検知面を通らないようにエアフローを形成し、汚れがセンサに付き難くするという技術が開示されている。（例えば、特許文献１参照。）
【０００７】
また、複数のセンサや検出体を設けて検出値の母数を増やし、センサが汚れによって使えなくなる確率を下げて、全体としてセンサの検出力の信頼性低下を防止するという技術が開示されている。（例えば、特許文献２参照。）上記の技術は、いずれも、センサ汚れによるセンサの検出力の信頼性低下を防止するものである。
【０００８】
ところで、センサによる検出体の検出には古来、検知室を用いた光軸センシングの方法が知られている。具体的には、検出体を廃トナーのような有色微粉末の流体とし、この検出体を収容する容器にセンサ光に対して透明な検知室を設け、検知室の外側にセンサを設ける。
【０００９】
容器内の検出体が検知室の内部に侵入してセンサの光軸を遮断することにより、検出体の検知室への進入をセンサが検知するという検出体検知方法である。用途としては、例えば廃トナー回収容器の満杯検知部として用いることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２００５−３１６０６４号公報
【特許文献２】特開２００７−０２４９７１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、このような検出体検知方法には、検出体が検知室に侵入するには早すぎる時期に、検知室の開口部下部の容器内空間部に舞い散る検出体が検知室に侵入して、検知室の内壁に汚れを付着させ又は検知室内に立ちこもってセンサの光軸を遮断し、容器内が検出体で満杯であるとセンサに誤検知させる不具合がしばしば発生する。
【００１２】
ところが、上記特許文献１及び２には、このような検知室に侵入した検出体をセンサで検知する方法において、本来の検知時期よりも前に検出体によるセンサ光軸の遮断を引き起こす検知室内部の汚れを防止することについては何の記載もない。
【００１３】
本発明は、上記従来の課題を解決するものであって、回収した廃トナーで廃トナー容器が満杯になったことを正しく検知する廃トナー回収容器及びそれを用いた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記課題を解決するために、本発明の廃トナー回収容器は、廃トナーを回収する筐体本体と、該筐体本体の内部上方の開口部に係合して配置され、上記廃トナーにより上記筐体本体の内部が満杯になったことを、外部のセンサに対し該センサの光路を遮断することにより検知させる検知室と、該検知室において上記筐体本体の内部に向けて形成された開口部と、該開口部を封止する態様で配置された廃トナー進入阻止部材と、を有し、上記廃トナー進入阻止部材は、上記廃トナーが上記筐体本体の内部を満杯にする前に上記筐体本体の内部空間に舞い散る上記廃トナーの上記検知室への侵入を阻止し、上記筐体本体の内部において満杯となった上記廃トナーによる下方からの押圧力によって破断して上記廃トナーの上記検知室への侵入を許容する、ように構成される。
【００１５】
また、上記課題を解決するために、本発明の画像形成装置は、上記廃トナー回収容器と、上記検知室が光の透過を遮断されたことを検知する上記センサと、該センサの出力する信号を入力する入力ポートを備えた制御部と、を有し、該制御部は、上記入力ポートに入力される上記信号に基づいて、上記廃トナー回収容器が上記廃トナーで満杯になったことを報知装置により外部へ報知する、ように構成される。
【発明の効果】
【００１６】
本発明は、回収した廃トナーで廃トナー容器が満杯になったことを正しく検知する廃トナー回収容器及びそれを用いた画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施例１に係る廃トナー回収容器を備えたフルカラーの画像形成装置（プリンタ、装置本体）の内部構成を説明する断面図である。
【図２】実施例１に係るプリンタの制御装置を含む回路ブロック図である。
【図３】(a)は実施例１に係る廃トナー回収容器を備えたプリンタの構成から廃トナー回収容器と廃トナー搬送ユニットのみを取り出して示す斜視図、(b)は(a)の廃トナー満杯センサの拡大斜視図、(c)は(a)の検知室と、この検知室と廃トナー満杯センサとの位置関係を示す拡大斜視図である。
【図４】(a)〜(d)は実施例１に係る廃トナー回収容器の検知室の内部構成と検知室と廃トナー回収容器との係合関係及び廃トナー満杯検知機構の態様を示す図である。
【図５】(a)は実施例１に係る廃トナー回収容器と廃トナー満杯センサの検知光との関連を説明する図、(b)はその関連性に基づいて廃トナー回収容器の装着・未装着と装着後における廃トナーが満杯か否かを検知する制御を示すフローチャートである。
【図６】(a)〜(e)は実施例２に係る廃トナー回収容器の検知室の内部構成と検知室と廃トナー回収容器との係合関係及び廃トナー満杯検知機構の態様を示す図である。
【図７】(a),(b)は実施例２に係る廃トナー回収容器の検知室の回動部材の動作状態を廃トナーと共に示す図であり、(a)は筐体本体が廃トナーで満杯になる前の図、(b)は筐体本体が廃トナーで満杯になったときの図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。なお、以下の説明では、印字と印刷は同義の用語として用いられる。
［実施例１］
【００１９】
図１は、本発明の実施例１に係る廃トナー回収容器を備えたフルカラーの画像形成装置（以下、単にプリンタという）の内部構成を説明する断面図である。
【００２０】
図１に示すプリンタ１（以下、装置本体１とも言う）は、電子写真式で二次転写方式のタンデム型のカラー画像形成装置であり、画像形成部２、転写ベルトユニット３、トナー供給部４、給紙部５、ベルト式定着装置６、及び両面印刷用搬送ユニット７で構成されている。
【００２１】
上記画像形成部２は、いわゆる背面転写方式で構成され、転写ベルト８の下部走行面８ａにトナー画像を転写するために、その下部走行面８ａに接して下流側から上流側（同図の右側から左側）へ４個の画像形成ユニット９（９ｋ、９ｃ、９ｍ、９ｙ）が多段式に並設されている。
【００２２】
上記４個の画像形成ユニット９のうち上流側の３個の画像形成ユニット９ｙ、９ｍ及び９ｃは、それぞれ減法混色の三原色であるイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の色トナーによるモノカラー画像を形成する。
【００２３】
また、画像形成ユニット９ｋは、主として文字や画像の暗黒部分等に用いられるブラック（Ｋ）トナーによるモノクロ画像を形成する。上記の各画像形成ユニット９は、画像を現像するトナーの色を除き全て同じ構成である。したがって、以下イエロー（Ｙ）のトナー用の画像形成ユニット９ｙを例にしてその構成を説明する。
【００２４】
画像形成ユニット９は、最上部に感光体ドラム１０を備え、この感光体ドラム１０の周面に当接し又は近傍を取り巻いて、ドラムユニット１０のクリーナ１１、帯電ローラ１２、装置本体側の光書込ヘッド１３、及び現像器ユニット１４の現像ローラ１５が配置されている。
【００２５】
クリーナ１１は、内部に搬送スクリューを備え、感光体ドラム１０の周面から除去して底部に滞留する廃トナーを、後述する廃トナー搬送ユニットに送り込む。廃トナー搬送ユニットは廃トナーを廃トナー回収容器２９に搬送する。
【００２６】
尚、図１では、廃トナー搬送ユニットは、転写ベルトユニット３の背面つまり図面奥行き方向向こう側に配置されているので、転写ベルトユニット３の影になって見えない。
【００２７】
現像器ユニット１４は、外部のユニット筐体１６、内部の隔壁１７、隔壁１７に仕切られた上下の現像剤槽にそれぞれ配設された第１及び第２の攪拌搬送スクリュー１８及び１９を備えている。
【００２８】
この現像器ユニット１４には、トナー供給部４のトナー補給容器２０（２０ｙ、２０ｍ、２０ｃ、２０ｋ）から、同図にはＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋで示すようにイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）のいずれかのトナーが供給される。
【００２９】
転写ベルトユニット３は、装置本体のほぼ中央で図の左右方向に扁平なループ状になって延在する無端状の上述した転写ベルト８と、この転写ベルト８を掛け渡されて転写ベルト８を図の矢印ａで示す反時計回り方向に循環移動させる駆動ローラ２１と従動ローラ２２を備えている。
【００３０】
上記の転写ベルト８には、一次転写ローラ２３がユニットと一体に組み込まれている。一次転写ローラ２３は転写ベルト８を介して感光体ドラム１０に圧接し、下方を循環移動する転写ベルト８の下部走行面８ａにトナー像を直接転写（一次転写）する。
【００３１】
転写ベルト８は、そのトナー像を更に用紙に転写（二次転写）すべく、用紙を二次転写部２４まで搬送する。二次転写部２４は、駆動ローラ２１に隣接して下流側（図では上方）に配置された転写補助ローラ２５と、この転写補助ローラ２５に転写ベルト８を介して圧接する二次転写ローラ２６とで形成されている。
【００３２】
転写ベルト８には、ベルトクリーナ２７が配置されている。ベルトクリーナ２７は、転写ベルト８の従動ローラ２２に掛け渡されている表面に当接するクリーニングブレード２７ａを備えている。また、ベルトクリーナ２７の左方から下方にかけて隣接して、廃トナー回収容器２９が着脱自在に配置されている。
【００３３】
ベルトクリーナ２７は、クリーニングブレード２７ａにより転写ベルト８の表面に残留する廃トナーを擦り取って除去し、その廃トナーを上述した廃トナー搬送ユニットを介して廃トナー回収容器２９に送り込んでいる。
【００３４】
この廃トナー回収容器２９の上方に電装部２８が配設されている。電装部２８には、複数の電子部品からなる制御装置が搭載された回路基盤が装着されている。
【００３５】
トナー供給部４は、転写ベルト８の上部走行部の上方に配置される４個のトナー補給容器２０（２０ｙ、２０ｍ、２０ｃ、２０ｋ）を着脱自在に備えている。４個のトナー補給容器２０には前述したようにイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）のトナーが収容されている。
【００３６】
これら４個のトナー補給容器２０は、図１では転写ベルトユニット３の向う側に隠れて見えないが、それぞれ装着部のトナー供給口に続くトナー供給路を介して、それぞれに対応する画像形成ユニット９の現像器ユニット１４と連結されている。
【００３７】
給紙部５は、上下２段に配置された２個の給紙カセット３０（３０ａ、３０ｂ）を備えている。２個の給紙カセット３０の給紙口（図の右方）近傍には、それぞれ用紙取出ローラ３１、給送ローラ３２、捌きローラ３３、待機搬送ローラ対３４が配置されている。
【００３８】
待機搬送ローラ対３４の用紙搬送方向（図の鉛直上方向）には、転写ベルト８、転写補助ローラ２５、二次転写ローラ２６による前述した用紙への二次転写部２４が形成されている。
【００３９】
この二次転写部２４の下流（図では上方）側にはベルト式定着装置（以下、単に定着装置という）６が配置され、定着装置６の更に下流側には、定着後の用紙を定着装置６から搬出する搬出ローラ対３６、及びその搬出される用紙を装置上面に形成されている排紙トレー３７に排紙する排紙ローラ対３８が配設されている。
【００４０】
この両面印刷用搬送ユニット７は、排紙ローラ対３８の直前から図の右横方向に分岐する返送開始路３９ａ、それから下方に曲がる返送中間路３９ｂ、更に上記とは反対の左横方向に曲がって最終的に返送用紙を反転させる返送終端路３９ｃから成る返送路３９を備えている。
【００４１】
また、返送路３９の途中には、５組の返送ローラ対４１（４１ａ、４１ｂ、４１ｃ、４１ｄ、４１ｅ）が配置されている。上記返送終端路３９ｃの出口は、給紙部５の下方の給紙カセット３０ｂに対応する待機搬送ローラ対３４への搬送路に合流している。
【００４２】
図２は、上記のプリンタ１の制御装置を含む回路ブロック図である。図２に示すように回路ブロックは、ＣＰＵ（central processing unit)４２を中心にして、このＣＰＵ４２に、それぞれデータバスを介してインターフェイスコントローラ（Ｉ／Ｆ＿ＣＯＮＴ）４３及びプリンタコントローラ（ＰＲ＿ＣＯＮＴ）４４が接続されている。ＰＲ＿ＣＯＮＴ４４にはプリンタ印字部４５が接続されている。
【００４３】
また、ＣＰＵ４２には、ＲＯＭ（read only memory）４６、ＥＥＰＲＯＭ（electrically erasable programmable ROM）４７、本体操作部の操作パネル３８、各部に配置されたセンサからの出力が入力されるセンサ部４８が接続されている。センサ部４８はＣＰＵ４２の入力ポート５１に接続されている。
【００４４】
ＲＯＭ４６には、システムプログラムが記憶され、ＣＰＵ４２は、このシステムプログラムに従って各部を制御して処理を行う。
【００４５】
すなわち、各部において、先ず、Ｉ／Ｆ＿ＣＯＮＴ４３は、例えばパーソナルコンピュータ等のホスト機器から供給される印字データをビットマップデータに変換し、フレームメモリ４９に展開する。フレームメモリ４９は、ブラック（Ｋ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、イエロー（Ｙ）ごとに記憶エリアが設定されており、各色のデータが対応するエリアに展開される。
【００４６】
フレームメモリ４９に展開されたデータはＰＲ＿ＣＯＮＴ４４に出力され、ＰＲ＿ＣＯＮＴ４４からプリンタ印字部４５に出力される。
【００４７】
プリンタ印字部４５は、エンジン部であり、ＰＲ＿ＣＯＮＴ４４からの制御の下で、図１に示した感光体ドラム１０、一次転写ローラ２１等を含む不図示の回転駆動系、帯電ローラ１２、光書込ヘッド１３等の被駆動部を有する画像形成部、転写ベルトユニット３の上下移動や転写ベルト８の回転を駆動する不図示の駆動部を備えている。
【００４８】
更に、プリンタ印字部４５は、ベルト式定着ユニット６のベルト駆動を行うベルト駆動部５２や現像器１４のモータ等を駆動するトナー供給部モータ駆動部５３を備えている。
【００４９】
また、プリンタ印字部４５は、用紙取出ローラ３１〜排紙ローラ対３８等の回転駆動される各部からなる搬送機構、発熱駆動及び回転駆動されるベルト式定着ユニット６などのプロセス負荷への駆動出力を制御する。
【００５０】
そして、ＰＲ＿ＣＯＮＴ４４から出力されたブラック（Ｋ）、マゼンダ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、イエロー（Ｙ）の各色の印字データは、プリンタ印字部４５からそれぞれ対応する図１に示した光書込ヘッド１３に供給される。
【００５１】
図３(a)は上述したプリンタの構成から画像形成部２と転写ベルトユニット３を取り除いて廃トナー回収容器２９と廃トナー搬送ユニットのみを取り出して示す斜視図であり、図３(b)は図３(a)の廃トナー満杯センサ６７の拡大斜視図、図３(c)は図３(a)の検知室６６とこの検知室６６と廃トナー満杯センサ６７との位置関係を示す拡大斜視図である。
【００５２】
装置本体１の後部には、図３(a)に示すように、廃トナー搬送ユニット５５が配置されている。廃トナー搬送ユニット５５は、横長に水平に配置された廃トナー水平搬送路５６と、これに連設された廃トナー傾斜搬送路５７、ほぼ直角に前方に曲がって連設された廃トナー排出搬送路５８を備えている。
【００５３】
廃トナー水平搬送路５６には、画像形成ユニット９のクリーナ１１の廃トナーの排出口に対応する位置にそれぞれ形成されたドラム廃トナー縦搬送部５９（５９ｙ、５９ｍ、５９ｃ、５９ｋ）が連結されている。ドラム廃トナー縦搬送部５９の上部前面には、それぞれ廃トナー受入口６１が形成されている。
【００５４】
画像形成ユニット９のクリーナ１１は、トナー像の現像と一次転写を実行する感光体ドラム１０の周面から廃トナーを除去し、除去した廃トナーを排出口から、それぞれ矢印ｂで示すように廃トナー受入口６１に排出する。
【００５５】
廃トナー搬送路５７には、図１に示したベルトクリーナ２７に対応する位置に形成されたベルト廃トナー縦搬送部６２が連結されている。ベルト廃トナー縦搬送部６２の上部前面に廃トナー受入口６３が形成されている。ベルトクリーナ２７は、転写ベルト８の周面から廃トナーを除去し、除去した廃トナーを排出口から、矢印ｃで示すように廃トナー受入口６３に排出する。
【００５６】
廃トナー排出搬送路５８は、端部開口が、図では陰になって見えないが廃トナー排出口を形成している。この廃トナー排出口は廃トナー回収容器２９が装着部に装着されたとき、廃トナー回収容器２９の廃トナー回収口６４に連結される。
【００５７】
廃トナー回収口６４は、廃トナー回収容器２９の上部中央に形成されている。そして、廃トナー排出搬送路５８の端部開口の廃トナー排出口には、廃トナー回収容器２９の新旧交換時のように廃トナー回収容器２９の廃トナー回収口６４との連結が外れているときのために、シャッタ６５が設けられている。
【００５８】
また、廃トナー回収容器２９の後端上部左方には、センサ光に対して透明な部材で形成されて外部に突出する検知室６６が設けられている。この検知室６６を跨ぐように、光学センサからなる廃トナー満杯センサ６７が配設されている。
【００５９】
廃トナー回収容器２９が廃トナーで満杯になり、廃トナーが検知室６６に入り込んで来てセンサ光軸を遮断したとき、廃トナー満杯センサ６７が、廃トナー回収容器２９が廃トナーで満杯になったことを検出する。
【００６０】
廃トナー搬送ユニット５５の内部には、搬送スクリューが内蔵されている。搬送スクリューは、廃トナー水平搬送路５６の右端部に配設された搬送ギア６８に連結されている。搬送ギア６８は装置本体側の不図示の駆動系ギアに係合して回転駆動される。
【００６１】
搬送スクリューは、搬送ギア６８に回転駆動されて、ドラム廃トナー縦搬送部５９から廃トナー水平搬送路５６に送り込まれる廃トナーと、ベルト廃トナー縦搬送部６７から廃トナー傾斜搬送路５７に送り込まれる廃トナーとを、廃トナー排出搬送路５８の端部開口の廃トナー排出口へと搬送して、これらの廃トナーを廃トナー回収容器２９の廃トナー回収口６４へ排出する。
【００６２】
廃トナー回収容器２９の前面には、廃トナー回収容器２９を装着部から出し入れする際の取っ手となる横長の抓み６９と、この抓み６９が固設された回転体７１とから成る回転抓みが取り付けられている。図３(a)は、廃トナー回収容器２９が装着部に装着されて、前面の回転抓みの抓み６９が水平となるロック位置に回された状態を示している。
【００６３】
廃トナー回収容器２９の内部には、特には図示しないが攪拌ギアが配設されている。攪拌ギアは装置本体側の不図示の駆動系ギアに係合して回転駆動され、廃トナー回収口６４から内部に排出されてくる廃トナーを均等に堆積させる。
【００６４】
廃トナー満杯センサ６７は、光透過型の光学センサであり、不図示の支持部により装置本体側のフレームに固定されている。この廃トナー満杯センサ６７は、図３(b),(c)に示すように直方体がコの字形に連設された形状をしており、コの字形の一方の端部に発光部７２を備え、他方の端部に受光部７３を備えている。
【００６５】
検知室６６は、廃トナー満杯センサ６７の発光部７２から照射される光を透過させる材料で構成されている。発光部７２の発光が通常光であれば透明部材で構成され、例えば、赤外光であれば、赤外光を透過させる部材で構成される。本例では通常光のセンサが用いられる。
【００６６】
この検知室６６は、最上部にあって中空の被検知窓部７４と、この被検知窓部７４の下部の周囲に連続してやや外側に張り出る段差部７５と、さらに段差部７５の下部の周囲に連続して外側に張り出る固定部７６から成っている。
【００６７】
固定部７６は、詳しくは後述するが、廃トナー回収容器２９の切り欠き開口部を覆うように配設されている。図３(a)に示すように、廃トナー回収容器２９が装着部に装着されたとき、図３(c)に示すように、検知室６６の被検知窓部７４が、廃トナー満杯センサ６７のコの字形の開口部に挟まれる位置に配置される。
【００６８】
図４(a)〜(d)は、検知室６６の内部構成と廃トナー回収容器２９との係合関係及び廃トナー満杯検知機構の態様を示す図である。なお、図４(a)〜(d)には、図３(b),(c)に示した構成と同一の構成部分には、図３(b),(c)と同一の番号を付与して示している。
【００６９】
また、図４(a)は、図３(c)を矢印ｄ方向に見た平面図であり、廃トナー回収容器２９の図示は省略している。図４(b)は、図３(c)を矢印ｅ方向に見たときの図４(a)のＡ−Ａ´断面矢視図であり、廃トナー回収容器２９の検知室６６との係合部を共に示している。
【００７０】
また、図４(c)は、図３(c)を矢印ｆ方向に見たときの図４(b)のＢ−Ｂ´断面矢視図である。図４(d)は、図４(a)の底面図である。検知室６６が係合する廃トナー回収容器２９は廃トナーを回収するための図３(a)に示す廃トナー回収容器２９そのものの形状の筐体本体（以下、筐体本体２９という）を有している。
【００７１】
図４(b)〜(d)に示すように、筐体本体２９の内部上方の開口部の縁に、検知室６６の固定部７６の下面端部に形成されている検知室はめ込み爪７７が係合して、検知室６６を筐体本体２９の内部上方の開口部２９ａに固定している。
【００７２】
筐体本体２９の開口部２９ａに固定されている検知室６６の固定部７６は、筐体本体２９の開口部２９ａに対応する大きさの開口部７５ａを筐体本体２９の内部に向けて形成されている。検知室の開口部７５ａは薄膜７８で封止されている。検知室６６の段差部７５は、固定部７６の開口部上方で、固定部７６の開口部７５ａより一回り小さな開口部を形成し、廃トナー満杯センサ６７のコの字になっている検知幅寸法に適合するサイズになっている。  
【００７３】
一般に薄膜は丈夫であることを求められるが、本例では破壊されて機能を果たすので、強度的には弱いものがよい。本例の薄膜７８には、例えば、ＰＬＡ樹脂（生物分解プラスチック）、ポリフッ化ビニリデン、セロファン、デンプン、紙、セラミックス、ガラス等の薄膜が用いられる。
【００７４】
また、薄膜７８の大きさ（開口部７５ａを覆う大きさ）と厚さは、廃トナーが筐体本体２９の内部を満杯にする規定量となるまで回収されたとき、廃トナーの押圧力により破断して、その破断部から廃トナーが検知室６６の被検知窓部７４内に侵入可能となる寸法形状で形成されている。
【００７５】
また、こととき、薄膜７８が通気性の無い材質の場合、薄膜７８が廃トナーの押圧力に反発しないように、検知室６６内の空気は筐体本体２９内部と通気できるように固定部７６には段差部７５の内部と連通する通気溝７９が形成されている。
【００７６】
この通気構７９は、およそ幅１ｍｍ、深さ０．１ｍｍ程度に形成されており、薄膜７８の変形時には検知室６６内部の空気を筐体本体２９内部に逃がすが、廃トナーが筐体本体２９に回収される場合に満杯になる前の内部空間で舞い散る程度の廃トナーでは通過できない浅い溝になっている。なお、薄膜７８が紙または多孔質セラミックスの場合は、通気性があるので通気溝７９は不要である。
【００７７】
説明が前後したが、検知室６６は固定部７６の検知室はめ込み爪７７によって筐体本体２９に固定されると共に、固定部７６は縁周囲と筐体本体２９の開口部縁周囲との間に介装された検知室封止スポンジ８１により、相互の間隙を封止されている。
【００７８】
また、薄膜７８の縁周辺部は、段差部７５の開口部周辺部に、薄膜接着剤８２により接着固定されている。また、被検知窓部７４の内部上面には、段差部７５の開口面に近接する位置まで伸び出すピン状の応力集中部材８３が配設されている。
【００７９】
応力集中部材８３の先端８４は針状に尖っており、これらは、廃トナーの押圧力が弱い場合でも、廃トナーの押し圧によって上昇して応力集中部材８３の先端８４に当接した薄膜７８が破断するように構成されている。
【００８０】
なお、厚みのある材質の薄膜７８をもちいる場合は、薄膜７８に切れ込み溝を形成しておき、応力集中部材８３の先端８４に当接した薄膜７８の応力集中部が応力に敏感に反応して破断が容易となるように構成することもできる。
【００８１】
また、薄膜７８は、検知室６６に一体化されたモジュールになっており、検知室６６は筐体本体２９に対し簡単に交換可能であるので、廃トナー回収容器２９のリサイクルが容易な構成になっている。
【００８２】
上記の構成で、廃トナー回収容器２９に廃トナーが回収されたとき、廃トナーで筐体本体２９の内部が満杯になる前に筐体本体２９の内部空間に廃トナーが舞い散るが、この舞い散る廃トナーが検知室６６の内部に侵入しないように薄膜７８が阻止している。
【００８３】
そして、筐体本体２９の内部が廃トナーで満杯となり、その廃トナーが下方から薄膜７８を押圧する。この押圧によって、応力集中部材８３の先端８４に当接した薄膜７８の応力集中部が応力に反応して破断し、この破断部から廃トナーが検知室６６つまり被検知窓部７４へ侵入する。
【００８４】
被検知窓部７４に廃トナーが進入すると、図４(c)に示す廃トナー満杯センサ６７の検知光路８５が廃トナーによって遮断される。廃トナー満杯センサ６７は受光部７３が受光しなくなった信号を「廃トナー満杯信号」として制御部に通知する。
【００８５】
なお、廃トナー満杯センサ６７の発光部７２と受光部７３の位置、つまり検知光路８５の位置は、設計によって変化する。例えば、被検知窓部７４の容器容量の８割のところで検知したいならば、検知光路８５は８割で遮光する位置に配置する、という具合である。
【００８６】
図５(a)は廃トナー回収容器２９と廃トナー満杯センサ６７の検知光との関連を説明する図であり、図５(b)は、その関連性に基づいて廃トナー回収容器２９の装着・未装着と装着後における廃トナーが満杯か否かを検知する制御を示すフローチャートである。
【００８７】
図５(a)は、横軸に廃トナー満杯センサ６７（以下、単にセンサ６７という）の光路の受光部７３への透過率Ｔを示し、縦軸に受光部７３の受光光量Ｐを示している。横軸のＴ１００は光透過率１００％を示し、このときのセンサ６７の受光部７３の受光光量Ｐを縦軸にＰｂｏｘ＿ｎｏｎで示している。
【００８８】
光透過率１００％はセンサ６７の光路を遮るものが何もない、換言すれば、光路に被検知窓部７４が配置されていない、つまり、廃トナー回収容器２９が装置本体１の装着部に装着されていないことを示している。
【００８９】
また、図５(a)の横軸のＴｎｅｗは、新品の廃トナー回収容器２９が装置本体１の装着部に装着されときの被検知窓部７４の光透過率Ｔｎｅｗ（％）を示し、このときのセンサ６７の受光部７３の受光光量Ｐを縦軸にＰｂｏｘ＿ｎｅｗで示している。
【００９０】
ただし、センサ６７の発光部７２の発光量を初めからＨｉｇｈ（強）にすると、透明で光透過率の高い新品の被検知窓部７４が、配置されているときも、配置されていないときも、共にセンサ６７の受光部７３の受光量がＰ飽和点に達し、配置と非配置の区別がセンサで検知出来なくなる。
【００９１】
そこで、装置本体１の稼動開始時には、新品の廃トナー回収容器２９の被検知窓部７４の配置・未配置を検知するために、未配置の光透過率Ｔ１００の光と、配置時の光透過率Ｔｎｅｗの透過光の強さの区別が付くように、センサ６７の発光部７２の発光量を発光量Ｌｏｗ（弱）に設定する。
【００９２】
これにより、センサ６７の受光部７３の受光光量が、被検知窓部７４が未配置の光透過率Ｔ１００では受光光量Ｐｂｏｘ＿ｎｏｎとなり、被検知窓部７４が配置された光透過率Ｔｎｅｗでは、受光光量Ｐｂｏｘ＿ｎｏｎよりも低い受光光量Ｐｂｏｘ＿ｎｅｗとなって、配置と非配置の区別を検知出来るようになる。
【００９３】
このように、装置本体１の稼動開始時におけるセンサ６７の発光部７２の発光量Ｌｏｗで、新品の廃トナー回収容器２９の被検知窓部７４の未配置か配置済みかを検知し、受光部７３で受光量Ｐｂｏｘ＿ｎｅｗの配置済み光量を検知した後は、センサ６７の発光部７２の発光量を発光量Ｈｉｇｈに上げる。
【００９４】
これにより、誤差を伴わずに、被検知窓部７４が廃トナーでほぼ満たされたときの光透過率Ｔｆｕｌｌにおける受光部での受光光量Ｐｂｏｘ＿ｆｕｌｌが検出されるようにすることができる。
【００９５】
ここで、改めて、図５(a)の横軸において、Ｔｆｕｌｌ：廃トナー回収容器２９がほぼ満杯時の被検知窓部７４の光透過率閾値、Ｔｎｅｗ：新品の廃トナー回収容器２９のときの被検知窓部７４の光透過率閾値、Ｔ１００：廃トナー回収容器２９が配置されていないセンサ光路が開放されているときの１００％の光透過率とする。
【００９６】
また、図５(a)の縦軸において、受光光量Ｐｂｏｘ＿ｎｏｎを、センサ６７の発光部７２の発光光量Ｌｏｗ（弱）に対して、廃トナー回収容器２９が無いとき（光透過率１００％）のセンサ６７の受光部７３の受光光量とする。
【００９７】
また、受光光量Ｐｂｏｘ＿ｎｅｗを、センサ６７の発光部７２の発光光量Ｌｏｗ（弱）に対して、新品の廃トナー回収容器２９が装着部に装着されたとき（光透過率Ｔｎｅｗ％）のセンサ６７の受光部７３の受光光量閾値とする。
【００９８】
さらに、受光光量Ｐｂｏｘ＿ｆｕｌｌを、センサ６７の発光部７２の発光光量Ｈｉｇｈ(強）に対して、廃トナー回収容器２９が廃トナーで満杯となり、被検知窓部７４も廃トナーで満たされたとき（光透過率Ｔｆｕｌｌ％）のセンサ６７の受光部７３の受光光量閾値とする。
【００９９】
図５(b)は上記の設定において、廃トナー回収容器２９の装着・未装着と、廃トナー回収容器２９の装着後における廃トナー回収容器２９が、廃トナーで満杯となったか否かを検知する制御を示すフローチャートである。
【０１００】
なお、この検知処理は、装置本体１の稼動が開始された直後と、装置本体１が稼動中の一定時間ごとに、行われる処理である。
【０１０１】
図２に示す制御装置のＣＰＵ４２は、図５(b)において、廃トナー回収容器２９が装着部に装着されているか否か検知を開始する。ＣＰＵ４２は、先ず、センサ６７の発光部７２の発光光量を発光光量Ｌｏｗに設定する（ステップＳ１）。
【０１０２】
続いて、ＣＰＵ４２は、センサ部４８から入力ポート５１に入力されるセンサ６７の出力信号に基づいて、センサ６７の受光部７３の受光光量Ｐが受光光量Ｐｂｏｘ＿ｎｅｗ以下の範囲であるか否かを判断する（ステップＳ２）。
【０１０３】
そして、受光光量Ｐが受光光量Ｐｂｏｘ＿ｎｅｗ以下の範囲であるなら（ステップＳ２の判別がＹｅｓ）、センサ６７の検知光路８５には、廃トナー回収容器２９の検知室６６の被検知窓部７４が配置されている。この場合は、ＣＰＵ４２は、センサ６７の発光部７２の発光光量を発光光量Ｈｉｇｈに設定する（ステップＳ３）。
【０１０４】
続いて、ＣＰＵ４２は、センサ部４８から入力ポート５１に入力されるセンサ６７の出力信号に基づいて、センサ６７の受光部７３の受光光量Ｐが受光光量Ｐｂｏｘ＿ｆｕｌｌ以下の範囲であるか否かを判断する（ステップＳ４）。
【０１０５】
そして、受光光量Ｐが受光光量Ｐｂｏｘ＿ｆｕｌｌを超えた範囲にあるときは（ステップＳ４の判別がＮｏ）、まだ、廃トナー回収容器２９の被検知窓部７４が廃トナーで満たされていない、すなわち廃トナー回収容器２９は使用可能な状態であると判断して（ステップＳ５）、検知処理を終了する。
【０１０６】
上記の処理のステップＳ２の判別において、受光光量Ｐが受光光量Ｐｂｏｘ＿ｎｅｗを超えているときは（ステップＳ２の判別がＮｏ）、センサ６７の検知光路８５を遮るものが無い、すなわち廃トナー回収容器２９が装着部に装着されていないと判断する。
【０１０７】
この場合は、ＣＰＵ４２は、「廃トナー回収容器無し」を操作パネル３８に表示し、装置本体１の動作停止等のエラー処理を行って（ステップＳ６）、ステップＳ１の処理に戻る。
【０１０８】
また、上記の処理のステップＳ４の判別において、受光光量Ｐが受光光量Ｐｂｏｘ＿ｆｕｌｌ以下であるときは（ステップＳ２の判別がＹｅｓ）、センサ６７の検知光路８５がほぼ遮断されている、すなわち廃トナー回収容器２９の被検知窓部７４がほぼ廃トナーで満たされている。
【０１０９】
この場合は、ＣＰＵ４２は、「廃トナー回収容器が満杯です」を操作パネル３８に表示し、装置本体１の動作停止等の満杯処理を行って（ステップＳ７）、ステップＳ１の処理に戻る。
【０１１０】
このように、本例においては、センサ６７の発光部７２の発光光量を強弱の２段階に分けて発光させるようにして、発光光量「弱」で廃トナー回収容器２９の装着・非装着を検知し、発光光量「強」で廃トナー回収容器２９が廃トナーで満杯が否かを検知する。
【０１１１】
廃トナー回収容器２９が廃トナーで満杯になり、廃トナーが押圧力により廃トナー進入阻止部材としての薄膜７８を破断するまでは廃トナーが被検知窓部７４に侵入することがないので、内部を舞い散る廃トナーでセンサ６７が満杯を誤検知することがない。
［実施例２］
【０１１２】
図６(a)〜(e)は、実施例２に係る廃トナー回収容器の検知室の内部構成と検知室と廃トナー回収容器との係合関係及び廃トナー満杯検知機構の態様を示す図である。なお、図６(a)〜(e)には、図４(a)〜(d)に示した構成と同一の構成または機能部分には、図４(a)〜(d)と同一の番号を付与して示している。
【０１１３】
また、図６(a)は、検知室６６の外観斜視図と廃トナー回収容器２９との係合直前の状態を示している。図６(b)は、図６(a)を矢印ｇ方向に見た平面図であり、トナー回収容器２９の図示は省略している。
【０１１４】
また、図６(c)は、図６(b)を矢印ｋ方向に見た図６(a)のＪ−Ｊ´断面矢視図、図６(d)は、図６(b)のＫ−Ｋ´断面矢視図であり、図６(c),(d)には、廃トナー回収容器２９の検知室６６との係合部も示している。図６(e)は、図６(b)の底面図である。
【０１１５】
図６(a),(c),(d)に示すように、本例の検知室６６は、最上部にあって横に細長い直方体状の被検知窓部８６、その下に連設され被検知窓部８６の短手方向に伸び出す形状の段差部８７、その下部周辺に連設されて四方に広がる固定部８８を備えている。
【０１１６】
固定部８８の下面には、被検知窓部８６の長手方向の長さとほぼ同じ長さの直径を有する円環体８９が一体に形成されている。そして、つば無し帽子を逆さにした形状の廃トナー進入阻止部材としての弾性膜９１が、その帽子状の縁部を円環体８９に外嵌させて固定されている。
【０１１７】
固定部８８の下面の対向する二辺端部にはそれぞれ２対の検知室はめ込み爪７７が設けられている。検知室６６は、固定部８８より上部を廃トナー回収容器２９（以下、筐体本体２９という）より外部に露出させ、固定部８８の底面より下部が筐体本体２９の内部に配置されている。
【０１１８】
固定部８８は、図６(c)〜(d)に示すように、筐体本体２９の開口部９２の縁に、検知室はめ込み爪７７を係合させて、筐体本体２９に固定されている。筐体本体２９の開口部９２の縁と固定部８８の下面周辺縁部との間に検知室封止スポンジ８１が介装されている。
【０１１９】
検知室封止スポンジ８１は、筐体本体２９の開口部９２を外部から封止している。検知室６６の内部において、上記の弾性膜９１と被検知窓部８６との間には回動部材９３が設けられている。回動部材９３は、薄板状の不透明な部材からなる。
【０１２０】
回動部材９３は、図６(b),(d)に示すように、支持軸９４を介して一端を段差部８７に回動可能に保持されている。回動部材９３の支持軸９４より他端側は、図６(d)に示すように、中央部に下向きの半円形突出部９５を形成され、端部に上向きの角板状突出部９６を形成されている。
【０１２１】
図７(a),(b)は、回動部材９３の動作状態を示す図であり、図７(a)は、筐体本体２９が廃トナーで満杯になる前の廃トナーと共に図６(d)に示す構成を再掲した図、図７(b)は、筐体本体２９が廃トナーで満杯になったときの図である。
【０１２２】
なお、図７(a),(b)に示す検知室６６は、図６(d)と同一の断面図で示している。また、二点鎖線の仮想線で示すセンサ６７には検知光路８５の位置も示している。また、弾性膜９１は、廃トナーを遮断できる薄い弾性膜であり、容易には破断しない材質、例えばシリコーンゴムで出来ている。
【０１２３】
図７(a)に示すように、回動部材９３は、筐体本体２９が廃トナーで満杯になる前には、角板状突出部９６の上部がセンサ６７の下端部の配置面と同じ又はやや低めの位置になるように配置されており、これにより、角板状突出部９６は、外力が加わらないときはセンサ６７の光路８５に対する非遮断位置にある。
【０１２４】
図７(a)に示すように、廃トナー９７の上方空間が空いており、筐体本体２９が廃トナー９７で満杯になる前は、角板状突出部９６が非遮断位置にある回動部材９３に対して弾性膜９１は静止位置にある。
【０１２５】
そして、図７(b)に示すように、筐体本体２９の内部において満杯となった廃トナー９７が、矢印ｍで示すように、弾性膜９１を押し上げる。押し上げられた弾性膜９１は変形しながら回動部材９３の半円形突出部９５を押し上げる。
【０１２６】
これにより、回動部材９３は、支持軸９４を支点にして矢印ｎで示すように上方に回動する。この回動により、回動部材９３の角板状突出部９６が上に大きく回動して、センサ６７の検知光路８５を遮断する。これによりセンサ６７は検知光路８５の遮断信号を廃トナー満杯報知信号として制御装置のＣＰＵ４２に出力する。また、回動部材９４を用いずに、光路遮断部材である角板状突出部９６のみを弾性膜９１に一体に成型しても良い。その場合、弾性膜９１の材質にはカーボンブラック等の顔料を含有させ検知光路８５の遮光の特性を確保すればよい。
【０１２７】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、本発明は特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。以下に、本願出願の当初の特許請求の範囲に記載された発明を付記する。
[付記１]
【０１２８】
廃トナーを回収する筐体本体と、
該筐体本体の内部上方の開口部に係合して配置され、前記廃トナーにより前記筐体本体の内部が満杯になったことを、外部のセンサに対し該センサの光路を遮断することにより検知させる検知室と、
該検知室において前記筐体本体の内部に向けて形成された開口部と、
該開口部を封止する態様で配置された廃トナー進入阻止部材と、
を有し、
前記廃トナー進入阻止部材は、
前記廃トナーが前記筐体本体の内部を満杯にする前に前記筐体本体の内部空間に舞い散る前記廃トナーの前記検知室への侵入を阻止し、
前記筐体本体の内部において満杯となった前記廃トナーによる下方からの押圧力によって破断して前記廃トナーの前記検知室への侵入を許容する、
ことを特徴とする廃トナー回収容器。
[付記２]
【０１２９】
前記検知室は、前記廃トナーの押圧力によって破断する前に前記押圧力により変形する前記廃トナー進入阻止部材に、前記検知室の内部側から当接して前記廃トナー侵入阻止部材に応力集中部を形成させ、該応力集中部から前記廃トナー侵入阻止部材を破断させる応力集中部材を有する、
ことを特徴とする付記１記載の廃トナー回収容器。
[付記３]
【０１３０】
廃トナーを回収する筐体本体と、
該筐体本体の内部上方に配置され、前記廃トナーにより前記筐体本体の内部が満杯になったことを、外部のセンサに対し該センサの光路を遮断することにより検知させる検知室と、
該検知室の内部に配置され、前記センサの光路に対する非遮断位置から遮断位置に回動可能な回動部材と、
前記検知室において前記筐体本体の内部に向けて形成された開口部と、
該開口部を封止する態様で配置された廃トナー進入阻止部材と、
を有し、
前記廃トナー進入阻止部材は、
前記廃トナーが前記筐体本体の内部を満杯にする前は前記非遮断位置にある前記回動部材に対して静止位置にあり、
前記筐体本体の内部において満杯となった前記廃トナーによる下方からの押圧力によって変形し前記回動部材を前記遮断位置に回動させる、
ことを特徴とする廃トナー回収容器。
[付記４]
【０１３１】
付記１乃至３のいずれか一項に記載の廃トナー回収容器と、
前記検知室が光の透過を遮断されたことを検知する前記センサと、
該センサの出力する信号を入力する入力ポートを備えた制御部と、
を有し、
該制御部は、前記入力ポートに入力される前記信号に基づいて、前記廃トナー回収容器が前記廃トナーで満杯になったことを報知装置により外部へ報知する、
ことを特徴とする画像形成装置。
【産業上の利用可能性】
【０１３２】
本発明は、回収した廃トナーで廃トナー容器が満杯の規定量になったことを正しく検知する廃トナー回収容器及びそれを用いた画像形成装置に利用することができる。
【符号の説明】
【０１３３】
１  フルカラー画像形成装置（プリンタ、装置本体）
２  画像形成部
３  転写ベルトユニット
４  トナー供給部
５  給紙部
６  ベルト式定着装置（定着装置）
７  両面印刷用搬送ユニット
８  転写ベルト
８ａ  下部走行面
９（９ｍ、９ｃ、９ｙ、９ｋ）  画像形成ユニット
１０  感光体ドラム
１１  クリーナ
１２  帯電ローラ
１３  光書込ヘッド
１４  現像ユニット
１５  現像ローラ
１６  ユニット筐体（係合部）
１７  隔壁
１８  第１の攪拌搬送スクリュー
１９  第２の攪拌搬送スクリュー
２０（２０ｙ、２０ｍ、２０ｃ、２０ｋ）  トナー補給容器
２１  駆動ローラ
２２  従動ローラ
２３  一次転写ローラ
２４  二次転写部
２５  転写補助ローラ
２６  二次転写ローラ
２７  ベルトクリーナ
２７ａ  クリーニングブレード
２８  電装部
２９  廃トナー回収容器
２９a  筐体本体の開口部
３０（３０ａ、３０ｂ）  給紙カセット
３１  用紙取出ローラ
３２  給送ローラ
３３  捌きローラ
３４  待機搬送ローラ対
３６  搬出ローラ対
３７  排紙トレー
３８  排紙ローラ対
３９  返送路
３９ａ  返送開始路
３９ｂ  返送中間路
３９ｃ  返送終端路
４１（４１ａ、４１ｂ、４１ｃ、４１ｄ、４１ｅ）  返送ローラ対
４２  ＣＰＵ（central processing unit)
４３  インターフェイスコントローラ（Ｉ／Ｆ＿ＣＯＮＴ）
４４  プリンタコントローラ（ＰＲ＿ＣＯＮＴ）
４５  プリンタ印字部
４６  ＲＯＭ（read only memory）
４７  ＥＥＰＲＯＭ（electrically erasable programmable ROM）
４８  センサ部
４９  フレームメモリ
５１  入力ポート
５２  ベルト駆動部
５３  トナー供給部モータ駆動部
５５  廃トナー搬送ユニット
５６  廃トナー水平搬送路
５７  廃トナー傾斜搬送路
５８  廃トナー排出搬送路
５９（５９ｙ、５９ｍ、５９ｃ、５９ｋ）  ドラム廃トナー縦搬送部
６１  廃トナー受入口
６２  ベルト廃トナー縦搬送部
６３  廃トナー受入口
６４  廃トナー回収口
６５  シャッタ
６６  検知室
６７  廃トナー満杯センサ
６８  搬送ギア
６９  抓み
７１  回転体
７２  発光部
７３  受光部
７４  被検知窓部
７５  段差部
７５a  検知室の開口部
７６  固定部
７７  検知室はめ込み爪
７８  薄膜
７９  通気溝
８１  検知室封止スポンジ
８２  薄膜接着剤
８３  応力集中部材
８４  先端
８５  検知光路
８６  被検知窓部
８７  段差部
８８  固定部
８９  円環体
９１  弾性膜
９２  開口部
９３  回動部材
９４  支持軸
９５  半円形突出部
９６  角板状突出部
９７  廃トナー
【図１】
2016045353.tif 000003
【図２】
2016045353.tif 000004
【図３】
2016045353.tif 000005
【図４】
2016045353.tif 000006
【図５】
2016045353.tif 000007
【図６】
2016045353.tif 000008
【図７】
2016045353.tif 000009