(57)【要約】【課題】シャッタを、現像室と現像剤収容室とを区画する状態から、現像室と現像剤収容室とを連通させる状態に移動させることができながら、アジテータが破損することを抑制できる現像カートリッジを提供すること。【解決手段】現像カートリッジ１に、現像ローラ３と、現像室４０とトナー収容室４１とを有する筐体２と、アジテータ５と、現像室４０とトナー収容室４１とを区画するシャッタ３０と、プリンタ１０からの駆動力を受ける現像カップリング６３と、アジテータ軸５５の端部に固定されるアジテータギア６７と、第１位置から第２位置に回転し、第２位置においてシャッタ３０と係合する係合部分９１を有するシャッタ駆動ギア６９とを備える。そして、シャッタ３０を、現像室４０とトナー収容室４１とを区画する閉鎖位置から、係合部分９１と係合させ現像室４０とトナー収容室４１とを連通する開放位置に移動させる。【選択図】図８
2016045387.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
現像ローラと、
前記現像ローラを収容する現像室と、現像剤を収容する現像剤収容室とを有する筐体と、
回転軸を備え、前記現像剤収容室に収容されるアジテータと、
前記現像室と前記現像剤収容室とを区画するシャッタと、
画像形成装置からの駆動力を受けるように構成されるカップリングと、
前記回転軸の端部に固定され、前記アジテータに前記カップリングが受ける駆動力を伝達するように構成される第１回転体と、
前記カップリングからの駆動力が伝達される第１位置から前記カップリングからの駆動力が遮断される第２位置に、前記回転軸に沿う軸線を中心として回転するように構成される第２回転体であって、前記第２位置において前記シャッタと係合するように構成される係合部を有する第２回転体と、を備え、
前記シャッタは、前記現像室と前記現像剤収容室とを区画する第３位置から、前記係合部と係合し前記現像室と前記現像剤収容室とを連通する第４位置に移動するように構成されていることを特徴とする、現像カートリッジ。
【請求項２】
前記第２回転体は、
前記第１回転体からの駆動力により回転するように構成され、
前記第１回転体よりも大径であることを特徴とする、請求項１に記載の現像カートリッジ。
【請求項３】
前記第１回転体から駆動力が伝達されて回転し、前記第２回転体に駆動力を伝達するように構成される第３回転体を、さらに備えていることを特徴とする、請求項１または２に記載の現像カートリッジ。
【請求項４】
前記第１回転体は、前記筐体外に配置され、
前記第２回転体は、前記筐体内に配置され、
前記第３回転体は、
前記筐体外に配置され、前記第１回転体と係合するように構成される第１部分と、
前記筐体内に配置され、前記第２回転体と係合するように構成される第２部分とを有していることを特徴とする、請求項３に記載の現像カートリッジ。
【請求項５】
前記第２部分は、前記第１部分よりも小径であることを特徴とする、請求項４に記載の現像カートリッジ。
【請求項６】
前記第２部分は、前記第１回転体よりも小径であることを特徴とする、請求項４または５に記載の現像カートリッジ。
【請求項７】
前記第１回転体、前記第２回転体および前記第３回転体のそれぞれは、ギアであることを特徴とする、請求項３〜６のいずれか一項に記載の現像カートリッジ。
【請求項８】
前記第２回転体は、前記現像剤収容室に配置され、
前記係合部は、前記筐体の内周面に沿う外形を有していることを特徴とする、請求項１〜７のいずれか一項に記載の現像カートリッジ。
【請求項９】
前記係合部は、前記シャッタが前記現像室と前記現像剤収容室とを連通させる状態を維持するように構成されていることを特徴とする、請求項１〜８のいずれか一項に記載の現像カートリッジ。
【請求項１０】
前記係合部は、前記シャッタが前記現像室と前記現像剤収容室とを連通させる状態において、前記シャッタと係合して、前記シャッタの移動を規制するように構成される規制部を有していることを特徴とする、請求項９に記載の現像カートリッジ。
【請求項１１】
前記第２回転体は、前記アジテータに相対回転可能に支持されていることを特徴とする、請求項９または１０に記載の現像カートリッジ。
【請求項１２】
前記第１回転体から駆動力が伝達されて回転し、前記第２回転体に駆動力を伝達するように構成される第３回転体を、さらに備え、
前記第３回転体は、
被検知部を有し、
前記第１回転体から駆動力が伝達される第１状態から、前記第１回転体からの駆動力の伝達が解除される第２状態となるように不可逆的に回転するように構成されていることを特徴とする、請求項１１に記載の現像カートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式が採用される画像形成装置に装備される現像カートリッジに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、電子写真方式が採用される画像形成装置に対して、着脱可能な現像ユニットが知られている。
【０００３】
例えば、現像ユニットは、トナーを収容するトナー収容室と、現像ローラを有する現像器本体と、トナー収容室内に配置され、トナーを撹拌するためのアジテータとを備え、トナー収容室が、トナーを現像器本体に搬送するためのトナー供給口と、トナー供給口を閉鎖するシャッタとを有している（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
そして、そのような現像ユニットがレーザプリンタに装着され、アジテータが回転すると、アジテータの遊端部がシャッタの下端部に突き当たることにより、シャッタは、トナー供給口を開口するように移動する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】実開平３−８１９５９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、特許文献１に記載の現像ユニットでは、アジテータが、シャッタに突き当たることにより、シャッタを移動させるので、アジテータやアジテータを回転させるための構成に負荷がかり、それらが破損してしまう場合がある。
【０００７】
そこで、本発明の目的は、シャッタを、現像室と現像剤収容室とを区画する状態から、現像室と現像剤収容室とを連通させる状態に移動させることができながら、アジテータが破損することを抑制できる現像カートリッジを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
（１）本発明の現像カートリッジは、現像ローラと、現像ローラを収容する現像室と、現像剤を収容する現像剤収容室とを有する筐体と、回転軸を備え、現像剤収容室に収容されるアジテータと、現像室と現像剤収容室とを区画するシャッタと、画像形成装置からの駆動力を受けるように構成されるカップリングと、回転軸の端部に固定され、アジテータにカップリングが受ける駆動力を伝達するように構成される第１回転体と、カップリングからの駆動力が伝達される第１位置からカップリングからの駆動力が遮断される第２位置に、回転軸に沿う軸線を中心として回転するように構成される第２回転体であって、第２位置においてシャッタと係合するように構成される係合部を有する第２回転体と、を備えている。
【０００９】
そして、シャッタは、現像室と現像剤収容室とを区画する第３位置から、係合部と係合し現像室と現像剤収容室とを連通する第４位置に移動するように構成されている。
【００１０】
このような構成によれば、シャッタが、常には筐体を現像室と現像剤収容室とに区画する第３位置に位置しているので、現像剤収容室に収容される現像剤が、現像室に供給されることを抑制できる。そのため、現像カートリッジの搬送時や、現像カートリッジの画像形成装置に対する着脱動作時などにおいて、現像剤収容室に収容される現像剤が、現像室に侵入して、現像室から漏れ出すことを抑制できる。
【００１１】
そして、シャッタは、第２回転体が第２位置にあるときに、係合部に係合されて、現像室と現像剤収容室とを区画する第３位置から、現像室と現像剤収容室とを連通させる第４位置に移動する。これによって、現像剤収容室に収容される現像剤が、現像室に配置される現像ローラに供給される。
【００１２】
つまり、現像カートリッジの搬送時や、現像カートリッジの画像形成装置に対する着脱動作時などにおいて、現像剤が漏れ出すことを抑制できながら、現像カートリッジの駆動時において、現像剤を現像ローラに確実に供給できる。
【００１３】
また、第２回転体が、アジテータの回転軸の端部に固定される第１回転体と別部材として構成されているので、シャッタを移動させるための負荷が、第１回転体およびアジテータにかかることを抑制でき、第１回転体およびアジテータが破損することを抑制できる。
（２）第２回転体は、第１回転体からの駆動力により回転するように構成され、第１回転体よりも大径であってもよい。
【００１４】
このような構成によれば、第２回転体が第１回転体よりも大径であるので、第２回転体の回転時におけるトルクは、第１回転体の回転時におけるトルクよりも大きい。
【００１５】
そのため、シャッタを移動させるための負荷が、第２回転体にかかっても、第２回転体の回転時におけるトルクが第１回転体の回転時におけるトルクよりも大きいので、シャッタを確実に移動させることができ、第２回転体が破損することを抑制できる。
（３）現像カートリッジは、第１回転体から駆動力が伝達されて回転し、第２回転体に駆動力を伝達するように構成される第３回転体を、さらに備えていてもよい。
【００１６】
このような構成によれば、第３回転体が、第１回転体からの駆動力により回転し、第２回転体に駆動力を伝達するので、第１回転体からの駆動力を確実に、第２回転体に伝達することができる。
（４）第１回転体は、筐体外に配置され、第２回転体は、筐体内に配置され、第３回転体は、筐体外に配置され、第１回転体と係合するように構成される第１部分と、筐体内に配置され、第２回転体と係合するように構成される第２部分とを有していてもよい。
【００１７】
このような構成によれば、第１回転体が筐体外に配置され、第２回転体が筐体内に配置されているので、第１回転体および第２回転体の効率的な配置を確保することができる。そして、第３回転体が、筐体外において第１回転体と係合する第１部分と、筐体内において第２回転体と係合する第２部分とを有しているので、第１回転体および第２回転体の効率的な配置を確保することができながら、第１回転体からの駆動力を、第３回転体を介して第２回転体に確実に伝達できる。
（５）第２部分は、第１部分よりも小径であってもよい。
【００１８】
このような構成によれば、筐体内において第２回転体と係合する第２部分が、第１部分よりも小径であるので、筐体内において第２回転体を配置するためのスペースを大きく確保することができる。そのため、第２回転体の径を大きくすることができる。
（６）第２部分は、第１回転体よりも小径であってもよい。
【００１９】
このような構成によれば、筐体内において第２回転体と係合する第２部分が、第１回転体よりも小径であるので、筐体内において第２回転体を配置するためのスペースを確実に大きく確保することができる。そのため、第２回転体の径をより一層確実に大きくすることができる。
（７）第１回転体、第２回転体および第３回転体のそれぞれは、ギアであってもよい。
【００２０】
このような構成によれば、第１回転体から第３回転体を介して第２回転体に確実に駆動力を伝達できる。
（８）第２回転体は、現像剤収容室に配置され、係合部は、筐体の内周面に沿う外形を有していてもよい。
【００２１】
このような構成によれば、係合部が筐体の内周面に沿う外形を有しているので、第２回転体の移動に伴う係合部の移動時において、係合部と筐体とが干渉することを抑制でき、係合部の移動軌跡を大きく確保することができる。そのため、係合部とシャッタとを、より一層確実に係合させることができ、シャッタの円滑な移動を確保することができる。
（９）係合部は、シャッタが現像室と現像剤収容室とを連通させる状態を維持するように構成されていてもよい。
【００２２】
このような構成によれば、係合部が、シャッタが現像室と現像剤収容室とを連通させる状態を維持するので、現像カートリッジの駆動時において、現像剤収容室に収容される現像剤を、現像ローラに安定して供給できる。
（１０）係合部は、シャッタが現像室と現像剤収容室とを連通させる状態において、シャッタと係合して、シャッタの移動を規制するように構成される規制部を有していてもよい。
【００２３】
このような構成によれば、規制部がシャッタと係合することにより、シャッタは、現像室と現像剤収容室とを連通させる状態で移動が規制される。そのため、現像カートリッジの駆動時において、現像剤収容室に収容される現像剤を、現像ローラに確実に安定して供給できる。
（１１）第２回転体は、アジテータに相対回転可能に支持されていてもよい。
【００２４】
このような構成によれば、第２回転体を支持するための構成を、別途備える場合と比較して、部品点数の低減を図ることができながら、省スペース化を図ることができる。
【００２５】
また、第２回転体がアジテータに相対回転可能であるので、第２回転体の回転と、アジテータの回転とが互いに干渉することを抑制でき、第２回転体とアジテータとをそれぞれ独立して回転させることができる。
（１２）現像カートリッジは、第１回転体から駆動力が伝達されて回転し、第２回転体に駆動力を伝達するように構成される第３回転体を、さらに備えていてもよい。この場合、第３回転体は、被検知部を有し、第１回転体から駆動力が伝達される第１状態から、第１回転体からの駆動力の伝達が解除される第２状態となるように不可逆的に回転するように構成されている。
【００２６】
このような構成によれば、第３回転体は、第１回転体から駆動力が伝達される第１状態から、第１回転体からの駆動力の伝達が解除される第２状態に到達すると、回転を停止する。すると、第３回転体から駆動が伝達される第２回転体は、第３回転体の回転の停止に伴い、その回転を停止する。
【００２７】
そのため、所望するタイミングで、第２回転体を確実に停止させることができ、ひいては、係合部の移動を停止させることができる。その結果、シャッタを、現像室と現像剤収容室とを連通させる状態で、より一層確実に維持することができる。
【００２８】
また、第３回転体は被検知部を有しているので、被検知部は、第３回転体の回転に伴って移動し外部の構成に検知される。そのため、外部の構成に、未使用のカートリッジが装着されたことを認識させることができる。
【発明の効果】
【００２９】
本発明によれば、シャッタを、現像室と現像剤収容室とを区画する状態から、現像室と現像剤収容室とを連通させる状態に移動させることができながら、アジテータが破損することを抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】図１は、本発明の現像カートリッジの第１実施形態を左後から見た斜視図である。
【図２】図２は、図１に示す現像カートリッジを備えるプリンタの中央断面図である。
【図３】図３は、図１に示す現像カートリッジを右上から見た斜視図であって、上壁を除いた状態を示す。
【図４】図４Ａは、図１に示す現像カートリッジの左側面図であって、ギアカバーを除いた状態を示す。図４Ｂは、図４Ａに示す現像カートリッジの左側面図において、検知ギアの欠歯ギアを除いた状態を示す。
【図５】図５Ａは、図４Ａに示す検知ギアの欠歯ギアを右下から見た斜視図である。図５Ｂは、図４Ｂに示す検知ギアの連結ギアを左下から見た斜視図である。
【図６】図６は、図３に示すシャッタの開放動作を説明するための説明図であって、シャッタが閉鎖位置にある状態を示す。
【図７】図７Ａは、図６に続いて、シャッタの開放動作を説明するための説明図であって、シャッタが閉鎖位置から開放位置に向かう途中の状態を示す。図７Ｂは、図７Ａに示す検知ギアのギア歯部と、アジテータギアの第２ギア部との噛合状態を示す。
【図８】図８Ａは、図７Ａに続いて、シャッタの開放動作を説明するための説明図であって、シャッタが開放位置にある状態を示す。図８Ｂは、図８Ａに示す検知ギアのギア歯部と、アジテータギアの第２ギア部との噛合が解除された状態を示す。
【図９】図９Ａは、本発明の現像カートリッジの第２実施形態に係るギア列の側断面図であって、シャッタ駆動ギアが第１位置にある状態を示す。図９Ｂは、図９Ａに示すギア列の側断面図であって、シャッタ駆動ギアが第２位置にある状態を示す。
【図１０】図１０Ａは、図９Ａに示す現像カートリッジの側断面図であって、シャッタが閉鎖位置にある状態を示す。図１０Ｂは、図１０Ａに示す現像カートリッジの側断面図であって、シャッタが開放位置にある状態を示す。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
１．現像カートリッジの概略
現像カートリッジ１は、図１および図６に示すように、筐体２と、現像ローラ３と、供給ローラ４と、アジテータ５と、層厚規制ブレード６とを備えている。
【００３２】
なお、以下の説明において、現像カートリッジ１の方向に言及するときには、現像ローラ３が配置されている方を、現像カートリッジ１の後方とし、その反対を現像カートリッジ１の前方とする。すなわち、図６の紙面左方が現像カートリッジ１の後方であり、紙面右方が現像カートリッジ１の前方である。また、図６の紙面上方が現像カートリッジ１の上方であり、紙面下方が現像カートリッジ１の下方である。また、現像カートリッジ１を前方から見たときを左右の基準とする。すなわち、図６の紙面手前が現像カートリッジ１の左方であり、紙面奥が現像カートリッジ１の右方である。なお、具体的には、各図において方向を矢印にて示す。
【００３３】
筐体２は、図１に示すように、左右方向に延びる略ボックス状を有しており、その後端部は、前後方向に開放されている。また、筐体２は、現像剤の一例としてのトナーを収容している。
【００３４】
現像ローラ３は、筐体２内の後端部に配置されている。現像ローラ３は、左右方向に延びる略円柱形状を有している。また、現像ローラ３の上方部分および後方部分は、筐体２から露出している。
【００３５】
供給ローラ４は、図６に示すように、筐体２内において、現像ローラ３の前下方に配置されている。供給ローラ４は、左右方向に延びる略円柱形状を有しており、筐体２に回転可能に支持されている。また、供給ローラ４の後上端部は、現像ローラ３の前下端部に接触している。
【００３６】
アジテータ５は、図２に示すように、筐体２内の前方部分に配置されており、供給ローラ４よりも前方に配置されている。つまり、アジテータ５は、筐体２内において、現像ローラ３に対して前方に間隔を空けて配置されている。また、アジテータ５は、筐体２に回転可能に支持されている。
【００３７】
層厚規制ブレード６は、図６に示すように、現像ローラ３の前上方に配置されており、筐体２に固定されている。層厚規制ブレード６の下端部は、現像ローラ３の前端部に接触している。
２．プリンタの全体構成
このような現像カートリッジ１は、図２に示すように、画像形成装置の一例としてのプリンタ１０に装備される。
【００３８】
プリンタ１０は、電子写真方式のモノクロプリンタである。プリンタ１０は、装置本体１１と、プロセスカートリッジ１２と、スキャナユニット１３と、定着ユニット１４とを備えている。
【００３９】
装置本体１１は、略ボックス形状を有している。装置本体１１は、開口部１５と、フロントカバー１６と、給紙トレイ１７と、排紙トレイ１８とを有している。
【００４０】
開口部１５は、装置本体１１の前壁に配置されている。開口部１５は、プロセスカートリッジ１２の通過を許容するように、装置本体１１の内外を前後方向に連通している。
【００４１】
フロントカバー１６は、装置本体１１の前端部に配置されている。フロントカバー１６は、略板形状を有している。フロントカバー１６は、開口部１５を開放または閉鎖するように構成されている。
【００４２】
給紙トレイ１７は、装置本体１１の底部に配置されている。排紙トレイ１８は、装置本体１１の上壁に配置されている。
【００４３】
プロセスカートリッジ１２は、装置本体１１内の略中央に収容されている。プロセスカートリッジ１２は、開口部１５を介して装置本体１１に対して装着または離脱するように構成されている。プロセスカートリッジ１２は、ドラムカートリッジ２０と、現像カートリッジ１とを備えている。
【００４４】
ドラムカートリッジ２０は、感光ドラム２１と、スコロトロン型帯電器２２と、転写ローラ２３とを備えている。
【００４５】
感光ドラム２１は、ドラムカートリッジ２０の後端部に配置されている。感光ドラム２１は、左右方向に延びる略円筒形状を有しており、ドラムカートリッジ２０に回転可能に支持されている。
【００４６】
スコロトロン型帯電器２２は、感光ドラム２１の上方において、感光ドラム２１と間隔を隔てて配置されている。
【００４７】
転写ローラ２３は、感光ドラム２１の下方に配置されている。転写ローラ２３は、左右方向に延びる略円柱形状を有しており、ドラムカートリッジ２０に回転可能に支持されている。転写ローラ２３の上端部は、感光ドラム２１の下端部と接触している。
【００４８】
現像カートリッジ１は、感光ドラム２１の前方において、ドラムカートリッジ２０に装着されている。現像カートリッジ１の現像ローラ３は、現像カートリッジ１がドラムカートリッジ２０に装着された状態において、感光ドラム２１の前端部に接触している。
【００４９】
スキャナユニット１３は、プロセスカートリッジ１２の上方に配置されている。スキャナユニット１３は、感光ドラム２１に向けて画像データに基づくレーザービームを出射するように構成されている。
【００５０】
定着ユニット１４は、プロセスカートリッジ１２の後方に配置されている。定着ユニット１４は、加熱ローラ２４と、加熱ローラ２４の後下端部に圧接される加圧ローラ２５とを備えている。
【００５１】
プリンタ１０が画像形成動作を開始すると、スコロトロン型帯電器２２は、感光ドラム２１の表面を一様に帯電する。スキャナユニット１３は、感光ドラム２１の表面を露光する。これにより、画像データに基づく静電潜像が、感光ドラム２１の表面に形成される。
【００５２】
また、アジテータ５は、筐体２内のトナーを撹拌して、供給ローラ４に供給する。供給ローラ４は、アジテータ５によって供給されたトナーを現像ローラ３に供給する。このとき、トナーは、現像ローラ３と供給ローラ４との間で正極性に摩擦帯電され、現像ローラ３に担持される。層厚規制ブレード６は、現像ローラ３に担持されたトナーの層厚を一定厚さに規制する。
【００５３】
そして、現像ローラ３に担持されたトナーは、感光ドラム２１表面の静電潜像に供給される。これにより、トナー像が、感光ドラム２１の表面に担持される。
【００５４】
用紙Ｐは、給紙トレイ１７から、各種ローラの回転により、所定のタイミングで１枚ずつ、感光ドラム２１と転写ローラ２３との間に給紙される。感光ドラム２１表面のトナー像は、用紙Ｐが感光ドラム２１と転写ローラ２３との間を通過するときに、用紙Ｐに転写される。
【００５５】
その後、用紙Ｐは、加熱ローラ２４と加圧ローラ２５との間を通過するときに加熱および加圧される。これにより、用紙Ｐ上のトナー像は、用紙Ｐに熱定着される。その後、用紙Ｐは、排紙トレイ１８に排紙される。
３．現像カートリッジの詳細
現像カートリッジ１は、図１および図６に示すように、上記した、筐体２、現像ローラ３、供給ローラ４およびアジテータ５に加えて、さらに、シャッタユニット２９と、駆動ユニット３１とを備えている。
（１）筐体、現像ローラ、供給ローラおよびアジテータ
筐体２は、図１および図３に示すように、左側壁３４と、右側壁３５と、前壁３６と、底壁３７と、上壁３８とを備えている。
【００５６】
左側壁３４は、図３に示すように、筐体２の左端部であって、前後方向に延びる側面視略矩形の板状を有している。左側壁３４は、図４Ａおよび図４Ｂに示すように、ギア支持軸４３と、挿通口４４とを有している。
【００５７】
ギア支持軸４３は、左側壁３４の左面における前後方向略中央部分に配置されている。ギア支持軸４３は、左右方向に延びる略円柱形状を有しており、左側壁３４から左方に向かって延びている。
【００５８】
挿通口４４は、図４Ｂに示すように、左側壁３４の前方部分に配置されており、ギア支持軸４３に対して前下方に間隔を空けて配置されている。挿通口４４は、側面視略円形状を有しており、左側壁３４を左右方向に貫通している。
【００５９】
右側壁３５は、図３に示すように、筐体２の右端部であって、左側壁３４に対して右方に間隔を空けて配置されている。右側壁３５は、前後方向に延びる側面視略矩形の板状を有している。前壁３６は、筐体２の前端部であって、左側壁３４および右側壁３５の前端部間に架設されている。
【００６０】
底壁３７は、筐体２の下端部であって、左側壁３４および右側壁３５の下端部間に架設されている。底壁３７の前端部は、前壁３６の下端部に接続されている。詳しくは、底壁３７は、図６に示すように、湾曲部分３７Ａと、円弧部分３７Ｂと、リップ部分３７Ｃとを有している。
【００６１】
湾曲部分３７Ａは、底壁３７の前方部分であって、前壁３６の下端部から連続して後方に向かって延びている。湾曲部分３７Ａは、その前後方向略中央が下方に凹むように湾曲している。
【００６２】
また、湾曲部分３７Ａは、図３に示すように、板形状の軸受部３９を有している。軸受部３９は、湾曲部分３７Ａの上面における前左端部に配置されており、上方に向かって延びており、左側壁３４に対して、右方に間隔を空けて配置されている。また、軸受部３９は、溝部３９Ａを有している。溝部３９Ａは、上方に向かって開放される側面視略Ｕ字状を有している。
【００６３】
円弧部分３７Ｂは、図６に示すように、上方に向かって開放される側面視略半円弧形状を有している。円弧部分３７Ｂの内周面は、供給ローラ４の周面に沿っている。そして、円弧部分３７Ｂの前端部は、湾曲部分３７Ａの後端部と連続している。なお、湾曲部分３７Ａと円弧部分３７Ｂとの連続部分３７Ｄは、後上方に向かう頂部を有する側面視Ｖ字形状を有している。リップ部分３７Ｃは、円弧部分３７Ｂの後端部から連続して、後下方に向かって延びている。
【００６４】
上壁３８は、図１に示すように、筐体２の上端部であって、左右方向に延びる平面視略矩形の略板状を有している。そして、上壁３８は、左側壁３４、右側壁３５および前壁３６の上端部に接続されている。また、上壁３８の後端部は、図６に示すように、底壁３７の連続部分３７Ｄに対して、後上方に間隔を空けて配置されている。
【００６５】
このような筐体２の内部空間は、現像室４０と、現像剤収容室の一例としてのトナー収容室４１とに画定されている。
【００６６】
詳しくは、筐体２の側断面視において、上壁３８の後端部と、連続部分３７Ｄの上端部とを結ぶ仮想線分Ｌよりも後方の空間が、現像室４０として画定され、仮想線分Ｌ１よりも前方の空間が、トナー収容室４１として画定されている。
【００６７】
現像室４０は、詳しくは、左側壁３４の後端部、右側壁３５の後端部、底壁３７の円弧部分３７Ｂおよびリップ部分３７Ｃにより画定されている。
【００６８】
トナー収容室４１は、左側壁３４および右側壁３５のそれぞれの前方部分、前壁３６、底壁３７の湾曲部分３７Ａおよび上壁３８により画定されている。なお、トナー収容室４１は、現像剤の一例としてのトナーを収容している。
【００６９】
また、上壁３８の後端部、連続部分３７Ｄの上端部、左側壁３４の右面および右側壁３５の左面が、連通口４２を画定している。つまり、筐体２は、前後方向に隣接配置される現像室４０およびトナー収容室４１と、現像室４０とトナー収容室４１とを前後方向に連通する連通口４２とを有している。
【００７０】
現像ローラ３は、現像室４０に収容されており、現像室４０の後端部おいて、リップ部分３７Ｃの上方に間隔を空けて配置されている。現像ローラ３は、現像ローラ軸５０と、ゴムローラ５１とを備えている。
【００７１】
現像ローラ軸５０は、左右方向に延びる略円柱形状を有しており、左右両端のそれぞれが左側壁３４および右側壁３５に回転可能に支持されている。ゴムローラ５１は、略円筒形状を有し、現像ローラ軸５０の左右両端部を露出させるように、現像ローラ軸５０を被覆している。
【００７２】
供給ローラ４は、図６に示すように、現像室４０において、現像ローラ３の前下方に配置されており、円弧部分３７Ｂ内に収容されている。供給ローラ４は、供給ローラ軸５２と、スポンジローラ５３とを備えている。
【００７３】
供給ローラ軸５２は、左右方向に延びる略円柱形状を有しており、左右両端のそれぞれが左側壁３４および右側壁３５に回転可能に支持されている。スポンジローラ５３は、略円筒形状を有し、供給ローラ軸５２の左右両端部を露出させるように、供給ローラ軸５２を被覆している。
【００７４】
アジテータ５は、図３および図６に示すように、トナー収容室４１に収容されており、トナー収容室４１の側面視略中央に配置されている。アジテータ５は、図２および図３に示すように、回転軸の一例としてのアジテータ軸５５と、複数の連結板５６と、羽根固定部５７と、支持板５９と、撹拌羽根５８とを備えている。なお、図３では、便宜上、撹拌羽根５８を省略している。
【００７５】
アジテータ軸５５は、左右方向に延びる略円柱形状を有している。複数の連結板５６のそれぞれは、アジテータ軸５５の周面の一部分から、径方向の外方に向かって延びている。そして、複数の連結板５６は、左右方向に互いに間隔を隔てて配置されている。
【００７６】
羽根固定部５７は、左右方向に延びる板状を有しており、その径方向の内方面が、複数の連結板５６の径方向の外方端部に接続されている。支持板５９は、複数の連結板５６のうち最も左方に位置する連結板５６よりも左方、かつ、アジテータ軸５５の左端面よりも右方に配置されている。支持板５９は、アジテータ軸５５および羽根固定部５７のそれぞれに接続されている。
【００７７】
詳しくは、支持板５９は、円形部５９Ａと、矩形部５９Ｂとを有している。円形部５９Ａは、アジテータ軸５５を中心とする略円環の板状を有しており、アジテータ軸５５の全周面から、アジテータ軸５５の径方向外方に広がっている。矩形部５９Ｂは、左右方向から見て、複数の連結板５６の径方向外方部分と重なるように配置されており、円形部５９Ａの周縁の一部分から、径方向の外方に向かって延びている。そして、矩形部５９Ｂの径方向外方端部は、羽根固定部５７の左端部に接続されている。
【００７８】
撹拌羽根５８は、図２に示すように、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）などの可撓性を有するフィルム材料からなる。撹拌羽根５８は、左右方向の延びる矩形状を有している。そして、撹拌羽根５８は、撹拌羽根５８の一端部が、羽根固定部５７の径方向の外方面に固定されることにより、羽根固定部５７に支持されている。
【００７９】
そして、アジテータ５は、アジテータ軸５５の右端部が右側壁３５に支持され、アジテータ軸５５の左端部が後述するアジテータギア６７を介して左側壁３４に支持されることで、筐体２に対して回転可能に設けられている。また、アジテータ軸５５の左端部は、図４Ａに示すように、左側壁３４よりも左方に突出している。
【００８０】
また、図３に示すように、支持板５９は、左側壁３４に対して右方に間隔を空けて配置されている。支持板５９と左側壁３４との左右方向の間には、詳しくは後述するが、シャッタ駆動ギア６９が配置されている。
（２）シャッタユニット
シャッタユニット２９は、図６に示すように、現像室４０とトナー収容室４１との境界部分に配置されている。シャッタユニット２９は、シャッタ３０と、図示しないばね部材とを備えている。
【００８１】
シャッタ３０は、シャッタ本体４６と、揺動軸４５と、シャッタ係合部４７とを備えている。なお、シャッタ３０は、図６〜図８Ｂに示すように、詳しくは後述するが、第３位置の一例としての閉鎖位置から、第４位置の一例としての開放位置に向かって、左側面視反時計回り方向である揺動方向Ｓに移動するように構成されている。そこで、以下のシャッタ３０の説明においては、シャッタ３０が、図３および図６に示す閉鎖位置にある状態を基準として説明する。
【００８２】
シャッタ本体４６は、左右方向に延びる正面視略矩形の板状を有している。揺動軸４５は、シャッタ本体４６から左右方向外方に延びる略円柱形状を有している。
【００８３】
シャッタ係合部４７は、シャッタ本体４６の前面における左端部に配置されている。シャッタ係合部４７は、前後方向に延びる略棒状を有しており、シャッタ本体４６の前面から前方に向かって突出している。また、シャッタ係合部４７の先端部４７Ａは、前方に向かうにつれて先細りとなる側面視略Ｖ字状を有している。
【００８４】
このようなシャッタ３０は、図６に示すように、揺動軸４５の左右両端部のそれぞれが、左側壁３４および右側壁３５のそれぞれに相対回転可能に支持されることにより、筐体２に支持されている。これによって、シャッタ３０は、揺動軸４５の中心軸線Ａ１を回転中心として揺動可能である。
【００８５】
図示しないばね部材は、シャッタ３０を、常には、左側面視時計回り方向に付勢するように構成されている。これによって、シャッタ３０は、常には、シャッタ本体４６の径方向外方端部が、湾曲部分３７Ａと円弧部分３７Ｂとの連続部分３７Ｄに、前上方から接触する閉鎖位置に位置している。シャッタ３０が閉鎖位置にある状態において、シャッタ本体４６は、連通口４２を閉鎖しており、筐体２の内部空間を、現像室４０とトナー収容室４１とに区画している。
（３）駆動ユニット
駆動ユニット３１は、図１および図４Ａに示すように、現像カートリッジ１の左端部に配置されている。駆動ユニット３１は、ギア列６０と、ギアカバー６１とを備えている。
【００８６】
ギア列６０は、図４Ａおよび図６に示すように、カップリングの一例としての現像カップリング６３と、現像ギア６４と、供給ギア６５と、アイドルギア６６と、第１回転体の一例としてのアジテータギア６７と、第３回転体の一例としての検知ギア６８と、第２回転体の一例としてのシャッタ駆動ギア６９とを備えている。
【００８７】
現像カップリング６３は、図４Ａに示すように、左側壁３４の後端部において、左側壁３４に一体に設けられる図示しない支持軸に回転可能に支持されている。現像カップリング６３は、左右方向に延びる略円柱形状を有している。現像カップリング６３は、ギア部６３Ａと、カップリング部６３Ｂとを一体に有している。
【００８８】
ギア部６３Ａは、現像カップリング６３の右方部分である。ギア部６３Ａは、左右方向に延びる略円筒形状を有しており、その左端部は閉鎖されている。ギア部６３Ａは、その全周にわたってギア歯を有している。
【００８９】
カップリング部６３Ｂは、現像カップリング６３の左方部分である。カップリング部６３Ｂは、左端部が開放された略円筒形状を有し、ギア部６３Ａの左端面から左方へ向かって延びている。カップリング部６３Ｂの中心軸線は、ギア部６３Ａの中心軸線と一致している。
【００９０】
現像ギア６４は、現像ローラ軸５０の左端部に相対回転不能に支持されている。現像ギア６４は、現像カップリング６３のギア部６３Ａの後下端部に噛み合っている。
【００９１】
供給ギア６５は、供給ローラ軸５２の左端部に相対回転不能に支持されている。供給ギア６５は、現像カップリング６３のギア部６３Ａの下端部に噛み合っている。
【００９２】
アイドルギア６６は、ギア支持軸４３に回転可能に支持されている。アイドルギア６６は、大径ギア６６Ａと、大径ギア６６Ａの右方に配置される小径ギア６６Ｂとを一体に有している。
【００９３】
大径ギア６６Ａは、アイドルギア６６の左方部分である。大径ギア６６Ａは、側面視略円形の板状を有している。大径ギア６６Ａは、現像カップリング６３のギア部６３Ａの前上端部に噛み合っている。
【００９４】
小径ギア６６Ｂは、略円筒形状を有し、大径ギア６６Ａの右面から右方に向かって延びている。小径ギア６６Ｂの中心軸線は、大径ギア６６Ａの中心軸線と一致している。小径ギア６６Ｂの外径は、大径ギア６６Ａの外径よりも小さい。
【００９５】
アジテータギア６７は、アジテータ軸５５の左端部に相対回転不能に支持されている。つまり、アジテータギア６７は、アジテータ軸５５の左端部に固定されており、筐体２外に配置されている。アジテータギア６７は、第１ギア部６７Ａと、第２ギア部６７Ｂと、当接リブ６７Ｃとを一体に有している。
【００９６】
第１ギア部６７Ａは、アジテータギア６７の右方部分である。第１ギア部６７Ａは、側側面視略円形の板状を有している。第１ギア部６７Ａは、アイドルギア６６の小径ギア６６Ｂの前下端部に噛み合っている。
【００９７】
第２ギア部６７Ｂは、アジテータギア６７の左方部分である。第２ギア部６７Ｂは、左右方向に延びる略円筒形状を有しており、第１ギア部６７Ａの左面から左方に向かって延びている。第２ギア部６７Ｂの中心軸線は、第１ギア部６７Ａの中心軸線と一致している。第２ギア部６７Ｂの外径は、第１ギア部６７Ａの外径よりも小さい。
【００９８】
当接リブ６７Ｃは、第１ギア部６７Ａの左面において、第２ギア部６７Ｂの前方に配置されている。当接リブ６７Ｃは、略板状を有しており、第１ギア部６７Ａの左面から左方に向かって突出している。
【００９９】
検知ギア６８は、アジテータギア６７の前下方に配置されている。なお、検知ギア６８は、詳しくは後述するが、図６〜図８Ｂに示すように、アジテータギア６７から駆動力が伝達されることにより、初期位置（図６参照）から、第１状態の一例としての駆動伝達状態（図７Ａ参照）を経て、第２状態の一例としての終着位置（図８Ａ参照）まで、左側面視反時計回りである回転方向Ｒ１に不可逆的に回転する。
【０１００】
そこで、以下の検知ギア６８の説明においては、検知ギア６８が、図１、図４Ａおよび図６に示す初期位置にある状態を基準として説明する。
【０１０１】
検知ギア６８は、図５Ａおよび図５Ｂに示すように、第２部分の一例としての連結ギア７１と、第１部分の一例としての欠歯ギア７０とを備えている。連結ギア７１は、図３および図５Ｂに示すように、ギア本体８５と、挿通部８６と、ギア軸８７と、抜止部８８とを一体に有している。
【０１０２】
ギア本体８５は、図５Ｂに示すように、側面視略円形の板状を有している。ギア本体８５は、その全周にわたってギア歯を有している。ギア本体８５の左右方向の寸法は、軸受部３９と左側壁３４との左右方向の間の間隔と略同じである。ギア本体８５の外径は、アジテータギア６７の第１ギア部６７Ａの外径よりも小径であり、図４Ｂに示す、挿通口４４の内径よりも大径である。
【０１０３】
挿通部８６は、図５Ｂに示すように、ギア本体８５の左面に配置されている。挿通部８６は、ギア本体８５と中心軸線を共有する略円柱形状を有しており、ギア本体８５の左面から左方に向かって突出している。挿通部８６の左右方向の寸法は、挿通口４４の左右方向の寸法と略同じである。挿通部８６の外径は、ギア本体８５の外径よりも小さく、図４Ｂに示すように、挿通口４４の内径と略同じである。
【０１０４】
また、挿通部８６は、係合凹部８６Ａを有している。係合凹部８６Ａは、挿通部８６の左端面に配置されている。係合凹部８６Ａは、側面視において星印状、具体的には、４本の線状が挿通部８６の中心を通過するように配置される放射状を有しており、挿通部８６の左端面から右方に向かって凹んでいる。
【０１０５】
ギア軸８７は、図３に示すように、ギア本体８５の右面に配置されている。ギア軸８７は、ギア本体８５と中心軸線を共有する略円柱形状を有しており、ギア本体８５の右面から右方に向かって突出している。ギア軸８７の左右方向の寸法は、軸受部３９の左右方向の寸法よりも大きい。ギア軸８７の外径は、ギア本体８５の外径よりも小さく、溝部３９Ａの下端縁の曲率半径と略同じである。
【０１０６】
抜止部８８は、連結ギア７１の右端部であって、ギア軸８７の右端面に接続されている。抜止部８８は、ギア軸８７と中心軸線を共有する略円板形状を有している。抜止部８８の外径は、ギア軸８７の外径よりも大きい。
【０１０７】
そして、連結ギア７１は、図４Ａに示すように、挿通部８６が挿通口４４に相対回転可能に挿入されるとともに、ギア軸８７が、軸受部３９の溝部３９Ａに相対回転可能に受け入れられることにより、筐体２に支持されている。これによって、連結ギア７１のギア本体８５、ギア軸８７および抜止部８８は、筐体２のトナー収容室４１に配置されている。
【０１０８】
欠歯ギア７０は、図４Ａおよび図４Ｂに示すように、左側壁３４の左面に配置されている。つまり、欠歯ギア７０は、筐体２外に配置されている。欠歯ギア７０は、図４Ａおよび図５Ａに示すように、板状部７３と、連結軸７４と、駆動受部７５と、被検知部７７とを一体に有している。
【０１０９】
板状部７３は、図４Ａに示すように、側面視略円形の板状を有している。
【０１１０】
連結軸７４は、図５Ａに示すように、板状部７３の右面に配置されている。連結軸７４は、軸本体７４Ａと、係合凸部７４Ｂとを有している。軸本体７４Ａは、板状部７３と中心軸線を共有する略円柱形状を有しており、板状部７３の径方向中央部分から右方に向かって突出している。係合凸部７４Ｂは、軸本体７４Ａの右端面に配置されており、挿通部８６の係合凹部８６Ａに挿入可能に構成されている。係合凸部７４Ｂは、側面視略十字状を有しており、軸本体７４Ａの右端面の中央部分から右方に向かって突出している。
【０１１１】
駆動受部７５は、板状部７３の右面において、連結軸７４を囲むように配置されている。駆動受部７５は、前方に向かって開放される側面視略Ｃ字状を有しており、板状部７３の右面から右方に向かって延びている。駆動受部７５の中心軸線は、軸本体７４Ａの中心軸線と一致している。また、駆動受部７５の左右方向の寸法は、連結軸７４の左右方向の寸法よりも短い。
【０１１２】
詳しくは、駆動受部７５は、ギア歯部８０と、当接部８１とを一体に有している。
【０１１３】
ギア歯部８０は、図４Ａに示すように、駆動受部７５のうち回転方向Ｒ１の下流半分であって、連結軸７４に対して前上方に間隔を空けて配置されている。ギア歯部８０は、後下方に向かって開放される側面視略半円弧形状を有しており、その外周面のすべてにわたってギア歯を有している。
【０１１４】
ギア歯部８０の外周面の曲率半径は、アジテータギア６７の第２ギア部６７Ｂの外径よりも大きく、かつ、連結ギア７１のギア本体８５の外径よりも大きい。つまり、連結ギア７１のギア本体８５は、図５Ａおよび図５Ｂに示すように、駆動受部７５のギア歯部８０の外周面の曲率半径よりも小径である。
【０１１５】
当接部８１は、図４Ａに示すように、駆動受部７５のうち回転方向Ｒ１の上流半分であって、連結軸７４に対して後下方に間隔を空けて配置されている。当接部８１は、前上方に向かって開放される側面視略半円弧形状を有しており、その外周面にギア歯を有していない。そして、当接部８１の回転方向Ｒ１の下流端部は、ギア歯部８０の回転方向Ｒ１の上流端部に接続されている。
【０１１６】
被検知部７７は、板状部７３の左面において前下方部分に配置されている。被検知部７７は、後上方に向かって開放される側面視略コ字状を有しており、板状部７３の径方向外方部分から左方に向かって延びている。
【０１１７】
そして、欠歯ギア７０は、図４Ａおよび図４Ｂに示すように、連結軸７４の係合凸部７４Ｂが連結ギア７１の係合凹部８６Ａに挿入されるように、連結ギア７１に対して左方に配置されている。これによって、欠歯ギア７０と連結ギア７１とは、相対回転不能に構成され、検知ギア６８を構成する。また、連結軸７４の中心軸線Ａ３と連結ギア７１の中心軸線Ａ３とが一致している。
【０１１８】
そして、検知ギア６８が初期位置にある状態において、ギア歯部８０の回転方向Ｒ１の下流端部は、アジテータギア６７の第２ギア部６７Ｂと噛合することなく、第２ギア部６７Ｂに対して前上方に間隔を空けて配置されている。
【０１１９】
シャッタ駆動ギア６９は、図３に示すように、筐体２のトナー収容室４１において、左側壁３４と、アジテータ５の支持板５９との間に配置されている。
【０１２０】
なお、シャッタ駆動ギア６９は、詳しくは後述するが、図６〜図８Ａに示すように、検知ギア６８から駆動力が伝達されることにより、第１位置（図６参照）から、第２位置（図８Ａ）まで、左側面視時計回り方向である回転方向Ｒ２に不可逆的に回転する。そこで、以下のシャッタ駆動ギア６９の説明においては、シャッタ駆動ギア６９が、図６に示す第１位置にある状態を基準として説明する。
【０１２１】
シャッタ駆動ギア６９は、ギア部分９０と、係合部の一例としての係合部分９１とを一体に有している。
【０１２２】
ギア部分９０は、側面視略円形の板状を有している。ギア部分９０の外径は、アジテータギア６７の第２ギア部６７Ｂの外径よりも大径であり、より具体的には、第２ギア部６７Ｂの外径に対して、例えば、１．８倍〜１．９倍である。ギア部分９０の左右方向の寸法は、図３に示すように、アジテータ５の支持板５９と左側壁３４との間の左右方向の間隔と略同じである。
【０１２３】
また、ギア部分９０の周面は、図６に示すように、歯部周面９０Ａと、係合部周面９０Ｂとを有している。
【０１２４】
歯部周面９０Ａは、ギア部分９０の周面のうち、中心角が約２４０°の部分である。歯部周面９０Ａは、その全体にギア歯を有している。
【０１２５】
係合部周面９０Ｂは、ギア部分９０の周面のうち、歯部周面９０Ａ以外の部分であって、中心角が約１２０°の部分である。係合部周面９０Ｂは、ギア歯を有していない。
【０１２６】
また、ギア部分９０は、軸挿通穴９４を有している。軸挿通穴９４は、ギア部分９０の側面視中央に配置されている。軸挿通穴９４は、ギア部分９０と中心を共有する側面視略円形状を有しており、ギア部分９０を左右方向に貫通している。軸挿通穴９４の内径は、アジテータ軸５５の外径よりも僅かに大きい。
【０１２７】
係合部分９１は、側面視略扇形の板状を有しており、ギア部分９０の係合部周面９０Ｂから径方向外方に向かって突出している。詳しくは、係合部分９１は、１対の周方向端面９１Ａと、径方向端面９１Ｂとを有している。１対の周方向端面９１Ａは、係合部分９１における周方向の両端面であって、係合部分９１の周方向に互いに間隔を空けて配置されている。１対の周方向端面９１Ａのそれぞれは、係合部周面９０Ｂから、径方向の外方に向かって延びている。
【０１２８】
径方向端面９１Ｂは、係合部分９１の径方向の外方端面であって、１対の周方向端面９１Ａの径方向外方端部のそれぞれを連結するように周方向に延びている。また、係合部分９１は、規制部１０６を備えている。規制部１０６は、凹部９２と、規制部の一例としての規制突起９３とを有している。
【０１２９】
凹部９２は、係合部分９１の径方向端面９１Ｂにおける回転方向Ｒ２の下流部分に配置されている。凹部９２は、径方向端面９１Ｂから径方向内方に向かって凹んでいる。詳しくは、凹部９２は、下流端面９２Ａと、上流端面９２Ｂと、底面９２Ｃとを有している。
【０１３０】
下流端面９２Ａは、凹部９２の回転方向Ｒ２の下流端面であって、係合部分９１の径方向に沿って延びている。上流端面９２Ｂは、凹部９２の回転方向Ｒ２の上流端面であって、下流端面９２Ａに対して、係合部分９１の周方向に間隔を空けて配置されている。上流端面９２Ｂは、係合部分９１の径方向の外方に向かうにつれて、回転方向Ｒ２の上流に傾斜するように延びている。
【０１３１】
底面９２Ｃは、凹部９２における係合部分９１の径方向端面であって、下流端面９２Ａの径方向内方端部と、上流端面９２Ｂの径方向内方端部とを連結している。底面９２Ｃは、係合部分９１の周方向に延びている。
【０１３２】
規制突起９３は、凹部９２内に配置されている。規制突起９３は、側面視略三角形状を有しており、底面９２Ｃの周方向略中央部分から、係合部分９１の径方向外方に向かって突出している。
【０１３３】
規制突起９３は、傾斜面９３Ａと、規制面９３Ｂとを有している。傾斜面９３Ａは、規制突起９３の回転方向Ｒ２の下流端面であって、凹部９２の底面９２Ｃから、係合部分９１の径方向の外方に向かうにつれて、回転方向Ｒ２の上流に向かうように延びている。
【０１３４】
規制面９３Ｂは、規制突起９３の回転方向Ｒ２の上流端面であって、凹部９２の底面９２Ｃから、係合部分９１の径方向の外方に向かって延びている。また、規制面９３Ｂの径方向外方端部は、傾斜面９３Ａの径方向外方端部に接続されている。
【０１３５】
そして、シャッタ駆動ギア６９は、図３に示すように、軸挿通穴９４がアジテータ軸５５の左端部を相対回転可能に受け入れることにより、左側壁３４と支持板５９との間に配置され、アジテータ５に相対回転可能に支持されている。これによって、シャッタ駆動ギア６９は、アジテータ軸５５の中心軸線Ａ２を回転中心として、回転可能に構成されている。つまり、図４Ａおよび図６に示すように、アジテータギア６７とシャッタ駆動ギア６９とは、ともに中心軸線Ａ２を回転中心としている。
【０１３６】
また、シャッタ駆動ギア６９が第１位置にある状態において、係合部分９１は、図６に示すように、ギア部分９０に対して下方に配置されている。そして、径方向端面９１Ｂは、湾曲部分３７Ａの上面に沿うように配置されている。つまり、係合部分９１は、筐体２の底壁３７の内周面に沿う外形を有している。
【０１３７】
また、１対の周方向端面９１Ａのうち、回転方向Ｒ２の下流の周方向端面９１Ａは、シャッタ係合部４７の先端部４７Ａに対して、回転方向Ｒ２の上流に間隔を空けて配置されている。
【０１３８】
また、歯部周面９０Ａにおける回転方向Ｒ１の下流端部のギア歯は、連結ギア７１のギア本体８５の後端部と噛み合っている。つまり、連結ギア７１は、シャッタ駆動ギア６９と係合している。
【０１３９】
ギアカバー６１は、図１に示すように、現像カップリング６３、現像ギア６４、供給ギア６５、アイドルギア６６、アジテータギア６７および検知ギア６８を被覆している。
【０１４０】
ギアカバー６１は、プレート９７と、周壁９８とを有している。プレート９７は、左右方向と略直交する面であり、左方から現像カップリング６３、現像ギア６４、供給ギア６５、アイドルギア６６、アジテータギア６７および検知ギア６８を被覆している。周壁９８は、プレート９７の縁部から右方に向かって延びる板状の部材である。
【０１４１】
プレート９７は、カップリング露出開口９９と、検知挿通口１０４とを有している。カップリング露出開口９９は、側面視略円形状を有しており、プレート９７を左右方向に貫通している。ギアカバー６１は、カップリング露出開口９９を介して、カップリング部６３Ｂの内部空間６３Ｄを露出させている。
【０１４２】
検知挿通口１０４は、プレート９７の前方部分に配置されている。検知挿通口１０４は、側面視略円形状を有しており、プレート９７を左右方向に貫通している。
【０１４３】
ギアカバー６１は、筒部１０１と、連結部１０２とを一体に有している。筒部１０１は、左右方向に延びる略円筒形状を有しており、その左端部は閉鎖されている。筒部１０１の外径は、検知挿通口１０４の内径よりも小さい。そして、筒部１０１は、側面視において、中心軸線が検知挿通口１０４の中心と一致している。
【０１４４】
連結部１０２は、側面視略矩形状を有しており、検知挿通口１０４の下側周縁と、筒部１０１の下端部とを、検知挿通口１０４の径方向に沿って連結している。
【０１４５】
これによって、検知挿通口１０４は、左方から見て、下方に向かって開放される略Ｃ字状に画定されている。また、検知ギア６８の被検知部７７は、検知挿通口１０４を介して、プレート９７よりも左方に突出している。
４．装置本体の構成
プリンタ１０は、図１および図６に示すように、本体カップリング１２０と、検知機構１１０とを備えている。
【０１４６】
本体カップリング１２０は、図１に示すように、現像カートリッジ１が装置本体１１に装着された状態において、その右端部が、カップリング部６３Ｂの内部空間６３Ｄに挿入可能に構成されている。
【０１４７】
本体カップリング１２０は、図２に示すように、公知の連動機構により、フロントカバー１６の開閉動作に連動して、左右方向に沿って移動するように構成されている。また、本体カップリング１２０は、装置本体１１に備えられる図示しないモータなどの駆動源からの駆動力が伝達されるように構成されており、駆動力がされると、左側面視時計回り方向に回転する。
【０１４８】
検知機構１１０は、図６に示すように、検知ギア６８の被検知部７７を検知するように構成されている。検知機構１１０は、光学式センサ１１１と、アクチュエータ１１２と、制御部１１３とを備えている。
【０１４９】
光学式センサ１１１は、プリンタ１０に装着された現像カートリッジ１の左上方に位置するように、装置本体１１内に配置されている。光学式センサ１１１は、制御部１１３に電気的に接続されており、左右方向に互いに間隔を隔てて向かい合う発光素子および受光素子を有している。発光素子は、常時、受光素子に向かって検出光を発光している。受光素子は、発光素子からの検出光を受光する。光学式センサ１１１は、受光素子が検出光を受光したときには受光信号を発信し、受光素子が検出光を受光しないときには受光信号を発信しない。
【０１５０】
アクチュエータ１１２は、後述する遮光部１１６が光学式センサ１１１の検出光を遮光する非検知位置（図６参照）と、後述する遮光部１１６が光学式センサ１１１の検出光を遮光しない検知位置（図７Ａ参照）とに回動可能である。アクチュエータ１１２は、図示しない付勢部材により、常には、非検知位置に向かって付勢されている。アクチュエータ１１２は、支持部１１４と、当接部１１５と、遮光部１１６とを備えている。
【０１５１】
支持部１１４は、アクチュエータ１１２の上下方向略中央に配置されている。支持部１１４は、側面視略円環形状を有しており、装置本体１１内の軸１１７に回転可能に嵌まっている。
【０１５２】
当接部１１５は、支持部１１４の後下端部から後下方に延びている。当接部１１５は、中心角が約９０°の側面視略扇形の板形状を有しており、その中心角部分において、支持部１１４に連続している。
【０１５３】
遮光部１１６は、支持部１１４の前上端部から前上方に向かって延びている。遮光部１１６は、側面視略矩形の板形状を有している。制御部１１３は、ＡＳＩＣ（特定用途向け集積回路）を備える回路基板を有し、装置本体１１内に配置されている。
５．現像カートリッジの検知動作
次に、図４Ａ、図６〜図８Ｂを参照して、現像カートリッジ１の検知動作について説明する。なお、図６、図７Ａおよび図８Ｂでは、便宜上、現像カートリッジ１の側断面図に、検知ギア６８を重ねて記載している。
【０１５４】
新品の現像カートリッジ１、すなわち、現像カートリッジ１の最初の使用開始前において、図４Ａに示すように、検知ギア６８は、回転動作開始前の初期位置に位置し、シャッタ駆動ギア６９は、図６に示すように、第１位置に位置し、シャッタ３０は閉鎖位置に位置している。
【０１５５】
このような新品の現像カートリッジ１を装置本体１１に装着するには、図２に示すように、作業者は、フロントカバー１６を開放し、プロセスカートリッジ１２を、開口部１５を介して、装置本体１１に前方から挿入する。次いで、フロントカバー１６を閉鎖する。
【０１５６】
フロントカバー１６が閉鎖されると、フロントカバー１６の閉動作に連動して、図１に示すように、本体カップリング１２０の右端部が、カップリング部６３Ｂの内部空間６３Ｄ内に相対回転不能に嵌まる。その後、制御部１１３は、プリンタ１０のウォームアップ動作を開始する。すると、本体カップリング１２０は、現像カップリング６３に駆動力を入力し、図４Ａに示すように、現像カップリング６３は、左側面視時計回り方向に回転する。すると、現像ギア６４、供給ギア６５およびアイドルギア６６は、左側面視反時計回り方向に回転する。
【０１５７】
また、アイドルギア６６が回転すると、アジテータギア６７は左側面視時計回り方向に回転する。これにより、アジテータギア６７は、図２に示すように、アジテータ５に駆動力を伝達し、アジテータ５は、左側面視時計回り方向に回転する。
【０１５８】
また、アジテータギア６７が回転すると、図４Ａに示すように、当接リブ６７Ｃは、アジテータギア６７の回転に伴って、欠歯ギア７０の当接部８１の後端部に上方から当接し、当接部８１の後端部を下方に向かって押圧する。
【０１５９】
これにより、図７Ｂに示すように、検知ギア６８は、初期位置から回転方向Ｒ１に回転して、ギア歯部８０が、第２ギア部６７Ｂと噛み合う。つまり、検知ギア６８は、初期位置から、アジテータギア６７から駆動力が伝達される駆動伝達位置に移動するように構成されており、ギア歯部８０は、検知ギア６８が駆動伝達位置にある状態において、第２ギア部６７Ｂと係合する。
【０１６０】
すると、検知ギア６８は、アジテータギア６７から検知ギア６８に駆動力が伝達され、さらに回転方向Ｒ１に回転する。このとき、被検知部７７は、図７Ａに示すように、アジテータギア６７の回転に伴って、回転方向Ｒ１に移動し、アクチュエータ１１２の当接部１１５に対して前方から当接して、当接部１１５を後方に向かって押圧する。
【０１６１】
これにより、アクチュエータ１１２は、非検知位置から、左側面視時計回りに揺動して、検知位置に移動する。また、遮光部１１６は、左側面視時計回りに移動して、光学式センサ１１１の発光素子と受光素子との間から退避する。
【０１６２】
すると、光学式センサ１１１は、光学式センサ１１１の受光素子が検知光を受光し、オン信号を出力する。
【０１６３】
そして、検知ギア６８がさらに回転すると、図８Ａに示すように、被検知部７７は、当接部１１５から離間する。すると、アクチュエータ１１２は、検知位置から非検知位置に向かって揺動する。これにより、アクチュエータ１１２の遮光部１１６は、光学式センサ１１１の発光素子と受光素子との間に位置する。
【０１６４】
すると、光学式センサ１１１の受光素子が検知光を受光せず、光学式センサ１１１は、オン信号の出力を停止する。
【０１６５】
その後、検知ギア６８がさらに回転すると、図８Ｂに示すように、検知ギア６８のギア歯部８０と、アジテータギア６７の第２ギア部６７Ｂとの噛み合いが解除されて、検知ギア６８の当接部８１が、第２ギア部６７Ｂに対して前方に離間して配置される。
【０１６６】
すると、アジテータギア６７から検知ギア６８へ駆動力の伝達が解除されて、検知ギア６８の回転が停止する。これによって、検知ギア６８は、駆動伝達位置から、回転動作終了時の終着位置に到達する。つまり、駆動伝達位置は、初期位置と終着位置との間の位置であって、アジテータギア６７の第２ギア部６７Ｂと、欠歯ギア７０のギア歯部８０が噛み合っているすべての位置をいう。その後、所定の時間が経過すると、制御部１１３は、ウォームアップ動作を終了する。
【０１６７】
ここで、制御部１１３は、ウォームアップ動作を開始した後、所定の時間内に光学式センサ１１１からのオン信号を受信することにより、未使用の現像カートリッジ１が装置本体１１に装着されたと判断する。
【０１６８】
一方、旧品の現像カートリッジ１、すなわち、装置本体１１に一度は装着されたことがある現像カートリッジ１が装置本体１１に装着された場合には、アジテータギア６７が回転しても、終着位置にある検知ギア６８は、アジテータギア６７の回転とは無関係に静止し続ける。
【０１６９】
よって、現像カートリッジ１が装置本体１１に装着されてからの所定の時間内に、制御部１１３が光学式センサ１１１からのオン信号を受信しない場合、制御部１１３は、その現像カートリッジ１が旧品であると判別する。
６．シャッタ開放動作
また、図６、図７Ａおよび図８に示すように、検知ギア６８が、初期位置から、駆動伝達位置を経て、終着位置まで、回転方向Ｒ１に回転すると、シャッタ駆動ギア６９は、第１位置から第２位置まで移動し、シャッタ３０は、閉鎖位置から開放位置に移動する。
【０１７０】
より詳しくは、検知ギア６８が、図６および図７Ａに示すように、初期位置から駆動伝達位置に移動した後、回転方向Ｒ１に回転すると、アジテータギア６７からの駆動力が、欠歯ギア７０および連結ギア７１を介して、シャッタ駆動ギア６９に伝達される。つまり、検知ギア６８は、シャッタ駆動ギア６９に、アジテータギア６７からの駆動力を伝達するように構成されている。
【０１７１】
すると、シャッタ駆動ギア６９は、アジテータギア６７からの駆動力により、回転方向Ｒ２に回転する。なお、シャッタ駆動ギア６９は、アジテータ軸５５に対して相対回転可能であるので、シャッタ駆動ギア６９の回転駆動と、アジテータ５の回転駆動とは互いに干渉せず、アジテータ５とシャッタ駆動ギア６９とは互いに独立して回転する。
【０１７２】
また、シャッタ駆動ギア６９が回転すると、その回転に伴って、係合部分９１が回転方向Ｒ２に移動し、１対の周方向端面９１Ａのうち、回転方向Ｒ２の下流の周方向端面９１Ａが、シャッタ係合部４７の先端部４７Ａに対して下方から当接する。
【０１７３】
これによって、シャッタ係合部４７の先端部４７Ａは、後上方に向かって押圧され、シャッタ３０は、図示しないばね部材の付勢力に抗して、閉鎖位置から揺動方向Ｓに移動する。これによって、シャッタ本体４６の下端部と、湾曲部分３７Ａおよび円弧部分３７Ｂの連続部分３７Ｄとの当接が解除される。
【０１７４】
その後、シャッタ駆動ギア６９がさらに回転すると、図７Ａに示すように、係合部分９１の周方向端面９１Ａが、シャッタ係合部４７の先端部４７Ａから離れた後、周方向端面９１Ａと径方向端面９１Ｂとの連続部分９１Ｃが、シャッタ係合部４７に対して下方から当接する。次いで、連続部分９１Ｃが、図７Ａおよび図８Ａに示すように、シャッタ係合部４７から離れた後、係合部分９１の径方向端面９１Ｂの回転方向Ｒ２の下流端部が、シャッタ係合部４７の先端部４７Ａに対して前下方から当接する。
【０１７５】
これによって、シャッタ３０は、図８Ａに示すように、さらに揺動方向Ｓに移動して、開放位置に到達する。
【０１７６】
シャッタ３０が開放位置にある状態において、シャッタ３０のシャッタ本体４６と、湾曲部分３７Ａおよび円弧部分３７Ｂの連続部分３７Ｄとは、上下方向に間隔を空けて配置されており、シャッタ３０は、連通口４２を開放している。そのため、現像室４０とトナー収容室４１とは、連通口４２を介して連通している。
【０１７７】
次いで、シャッタ駆動ギア６９がさらに回転すると、径方向端面９１Ｂの回転方向Ｒ２の下流端部、凹部９２の下流端面９２Ａ、規制突起９３の傾斜面９３Ａが、シャッタ係合部４７の先端部４７Ａと順次摺擦する。
【０１７８】
そして、検知ギア６８が駆動伝達位置から終着位置に到達するときに、規制突起９３の傾斜面９３Ａがシャッタ係合部４７の先端部４７Ａから離れて、シャッタ係合部４７の先端部４７Ａが、規制突起９３の規制面９３Ｂと、凹部９２の上流端面９２Ｂとの間に、嵌り込む。
【０１７９】
そして、検知ギア６８が終着位置に到達すると、シャッタ駆動ギア６９に対する駆動の伝達が停止され、シャッタ駆動ギア６９の回転が停止する。これにより、シャッタ駆動ギア６９は、第１位置から、現像カップリング６３からの駆動力が遮断される第２位置に到達する。
【０１８０】
このとき、規制突起９３の規制面９３Ｂが、シャッタ係合部４７の先端部４７Ａに対して前上方から当接するとともに、凹部９２の上流端面９２Ｂが、シャッタ係合部４７の先端部４７Ａに対して下方から当接している。これにより、シャッタ３０は、揺動が規制されて、開放位置に維持される。また、シャッタ駆動ギア６９は、回転が規制されて、第２位置に維持される。
【０１８１】
このようにウォームアップ動作において、現像カートリッジ１の検知動作と、シャッタ３０の開放動作とが同時に実施される。
【０１８２】
そして、ウォームアップ動作が終了した後、プリンタ１０に印刷ジョブが入力されると、制御部１１３は、上記した画像形成動作を実行する。つまり、上記した画像形成動作では、シャッタ３０は、常に開放位置に配置されている。
７．作用効果
（１）シャッタ３０は、図６に示すように、常には現像室４０とトナー収容室４１とを区画している。そのため、トナー収容室４１に収容されるトナーが、現像室４０に供給されることを抑制でき、現像カートリッジ１の搬送時や、現像カートリッジ１の画像形成装置に対する装着動作時などにおいて、トナー収容室４１に収容されるトナーが、現像室４０に侵入して、現像室４０から漏れ出すことを抑制できる。
【０１８３】
そして、シャッタ３０は、図７Ａおよび図８Ａに示すように、シャッタ駆動ギア６９が回転することにより係合部分９１に係合されて、現像室４０とトナー収容室４１とを閉鎖する状態から、現像室４０とトナー収容室４１とを連通させる状態に移動する。これによって、トナー収容室４１に収容されるトナーが、現像室４０に配置される現像ローラ３に供給される。
【０１８４】
つまり、現像カートリッジ１の搬送時や、現像カートリッジ１の画像形成装置に対する装着動作時などにおいて、トナーが漏れ出すことを抑制できながら、現像カートリッジ１の駆動時において、トナーを現像ローラ３に確実に供給できる。
【０１８５】
また、シャッタ駆動ギア６９は、図４Ａおよび図６に示すように、アジテータ軸５５の左端部に固定されるアジテータギア６７と別部材として構成されている。そのため、シャッタ３０を移動させるための負荷が、アジテータギア６７およびアジテータ５にかかることを抑制でき、アジテータギア６７およびアジテータ５が破損することを抑制できる。
（２）シャッタ駆動ギア６９のギア部分９０は、図４Ａおよび図６に示すように、アジテータギア６７の第２ギア部６７Ｂよりも大径である。そのため、シャッタ駆動ギア６９のギア部分９０の回転時におけるトルクは、アジテータギア６７の第２ギア部６７Ｂの回転時におけるトルクよりも大きい。
【０１８６】
その結果、シャッタ３０を移動させるための負荷が、シャッタ駆動ギア６９にかかっても、シャッタ駆動ギア６９の回転時におけるトルクがアジテータギア６７の回転時におけるトルクよりも大きいので、シャッタ３０を確実に移動させることができ、シャッタ駆動ギア６９が破損することを抑制できる。
（３）検知ギア６８は、図６〜図８Ａに示すように、アジテータギア６７からの駆動力により回転し、シャッタ駆動ギア６９に駆動力を伝達する。そのため、アジテータギア６７からの駆動力を確実に、シャッタ駆動ギア６９に伝達することができる。
（４）アジテータギア６７は、図４Ａおよび図６に示すように、筐体２外に配置され、シャッタ駆動ギア６９は、筐体２内に配置されている。そのため、アジテータギア６７およびシャッタ駆動ギア６９の効率的な配置を確保することができる。
【０１８７】
また、検知ギア６８は、筐体２外においてアジテータギア６７と係合する欠歯ギア７０と、筐体２内においてシャッタ駆動ギア６９と係合する連結ギア７１とを有している。
【０１８８】
そのため、アジテータギア６７およびシャッタ駆動ギア６９の効率的な配置を確保することができながら、アジテータギア６７からの駆動力を、検知ギア６８を介してシャッタ駆動ギア６９に確実に伝達できる。
（５）図６に示すように、筐体２内において、シャッタ駆動ギア６９のギア部分９０と係合する連結ギア７１のギア本体８５が、欠歯ギア７０のギア歯部８０よりも小径であるので、筐体２内においてシャッタ駆動ギア６９を配置するためのスペースを大きく確保することができる。そのため、シャッタ駆動ギア６９のギア部分９０の径を大きくすることができる。
（６）図６に示すように、連結ギア７１のギア本体８５が、アジテータギア６７の第２ギア部６７Ｂよりも小径であるので、筐体２内においてシャッタ駆動ギア６９を配置するためのスペースを確実に大きく確保することができる。そのため、シャッタ駆動ギア６９の径をより一層確実に大きくすることができる。
（７）アジテータギア６７、シャッタ駆動ギア６９および検知ギア６８のそれぞれは、図４Ａおよび図６に示すように、ギアである。そのため、アジテータギア６７から検知ギア６８を介してシャッタ駆動ギア６９に確実に駆動力を伝達できる。
（８）シャッタ駆動ギア６９が、図６に示すように、係合部分９１を有している。そのため、係合部分９１を、シャッタ駆動ギア６９の回転に伴って、確実に移動させることができ、ひいては、図７Ａに示すように、シャッタ３０のシャッタ係合部４７と確実に係合させることができる。また、係合部分９１とシャッタ駆動ギア６９とが別体として構成されている場合と比較して、部品点数の低減を図ることができる。
（９）係合部分９１は、図６にしめすように、シャッタ駆動ギア６９が第１位置にある状態において、底壁３７の湾曲部分３７Ａの上面に沿う外形を有している。
【０１８９】
そのため、シャッタ駆動ギア６９の移動に伴う係合部分９１の移動時において、係合部分９１と底壁３７とが干渉することを抑制でき、係合部分９１の移動軌跡を大きく確保することができる。その結果、係合部分９１とシャッタ３０のシャッタ係合部４７とを、より一層確実に係合させることができ、シャッタ３０の円滑な移動を確保することができる。
（１０）係合部分９１は、図８Ａに示すように、シャッタ３０が現像室４０とトナー収容室４１とを連通させる状態を維持する。そのため、現像カートリッジ１の駆動時において、トナー収容室４１に収容されるトナーを、現像ローラ３に安定して供給できる。
（１１）図８Ａに示すように、規制部１０６がシャッタ３０と係合することにより、シャッタ３０は、現像室４０とトナー収容室４１とを連通させる状態で移動が規制される。そのため、現像カートリッジ１の駆動時において、トナー収容室４１に収容されるトナーを、現像ローラ３に確実に安定して供給できる。
（１２）シャッタ駆動ギア６９は、図６に示すように、アジテータ５に相対回転可能に支持されている。そのため、シャッタ駆動ギア６９を支持するための構成を、別途備える場合と比較して、部品点数の低減を図ることができながら、省スペース化を図ることができる。
【０１９０】
また、シャッタ駆動ギア６９がアジテータ５に相対回転可能であるので、シャッタ駆動ギア６９の回転と、アジテータ５の回転とが互いに干渉することを抑制でき、シャッタ駆動ギア６９とアジテータ５とをそれぞれ独立して回転させることができる。
（１３）検知ギア６８は、図７Ａおよび図７Ｂに示すように、アジテータギア６７から駆動力が伝達される駆動伝達位置から、図８Ａおよび図８Ｂに示すように、アジテータギア６７からの駆動力の伝達が解除される終着位置に到達すると、回転を停止する。すると、検知ギア６８から駆動が伝達されるシャッタ駆動ギア６９は、検知ギア６８の回転の停止に伴い、その回転を停止する。
【０１９１】
そのため、所望するタイミングで、シャッタ駆動ギア６９を確実に停止させることができ、ひいては、係合部分９１の移動を停止させることができる。その結果、シャッタ３０を、現像室４０とトナー収容室４１とを連通させる状態で、より一層確実に維持することができる。
【０１９２】
また、検知ギア６８は被検知部７７を有しているので、被検知部７７は、検知ギア６８の回転に伴って移動し、検知機構１１０に検知される。そのため、検知機構１１０に、未使用のカートリッジが装着されたことを認識させることができる。
８．第２実施形態
次に、図９Ａ〜図１０Ｂを参照して、本発明の第２実施形態について説明する。
【０１９３】
なお、図９Ａ〜図１０Ｂにおいて、図１〜図８Ｂに示す各部に対応する部分には、それらの各部と同一の参照符号を付し、その説明を省略する。
【０１９４】
上記の第１実施形態では、図６に示すように、ギア列６０が、シャッタ駆動ギア６９を備えているが、第２実施形態では、図９Ａに示すように、シャッタ駆動ギア６９に代えて、第２回転体の一例としてのシャッタ駆動ギア１３０を備えている。
【０１９５】
シャッタ駆動ギア１３０は、図９Ａおよび図１０Ａに示すように、軸部１３１と、係合部１３３と、ギア部１３２とを一体に有している。
【０１９６】
なお、シャッタ駆動ギア１３０は、詳しくは後述するが、図９Ａ〜図１０Ｂに示すように、アイドルギア６６から駆動力が伝達されることにより、第１位置（図９Ａおよび図１０Ａ参照）から第２位置（図９Ｂおよび図１０Ｂ参照）まで、左側面視時計回り方向である回転方向Ｒ３に不可逆的に回転する。そこで、以下のシャッタ駆動ギア１３０の説明においては、シャッタ駆動ギア１３０が、図９Ａおよび図１０Ａに示す第１位置にある状態を基準として説明する。
【０１９７】
軸部１３１は、図１０Ａに示すように、シャッタ３０に対して前方に間隔を空けて配置されており、左右方向に延びる略円柱形状を有している。そして、軸部１３１は、その左右両端部のそれぞれが、左側壁３４および右側壁３５のそれぞれに相対回転可能に支持されることにより、筐体２に支持されている。また、軸部１３１の左端部は、左側壁３４よりも左方に突出している。
【０１９８】
係合部１３３は、シャッタ３０のシャッタ係合部４７に対応しており、シャッタ係合部４７の前下方に配置されている。係合部１３３は、前上方および後下方を結ぶ方向に延びる略棒状を有しており、軸部１３１の左端部から、後下方に向かって延びている。そして、係合部１３３の後端部は、シャッタ係合部４７に対して、前下方に配置されている。
【０１９９】
ギア部１３２は、図９Ａに示すように、左側壁３４よりも左方に位置する軸部１３１の左端部に固定されており、アイドルギア６６の小径ギア６６Ｂの下方に配置されている。
【０２００】
ギア部１３２は、側面視略円形の板状を有しており、小径部１３２Ａと、大径部１３２Ｂとを有している。小径部１３２Ａは、ギア部１３２における中心角が略２４０°の部分である。大径部１３２Ｂは、ギア部１３２における小径部１３２Ａ以外の部分であって、ギア部１３２における中心角が略１２０°の部分である。
【０２０１】
大径部１３２Ｂの曲率半径は、小径部１３２Ａの曲率半径よりも大きく、アジテータギア６７の第１ギア部６７Ａの外径よりも大きい。大径部１３２Ｂは、その全周にわたってギア歯を有している。
【０２０２】
そして、ギア部１３２は、大径部１３２Ｂの回転方向Ｒ３の途中のギア歯が、アイドルギア６６の小径ギア６６Ｂの下端部と噛み合うように、軸部１３１の左端面に固定されている。なお、ギア部１３２の中心軸線は、軸部１３１の中心軸線と一致している。
【０２０３】
このような第２実施形態において、上記のウォームアップ動作が開始し、アイドルギア６６が左側面視反時計回り方向に回転すると、シャッタ駆動ギア１３０が、回転方向Ｒ３に回転する。
【０２０４】
すると、図１０Ａに示すように、係合部１３３が、回転方向Ｒ３に移動し、シャッタ係合部４７を上方に向かって押圧する。これによって、シャッタ３０は、図示しないばね部材の付勢力に抗して、閉鎖位置から揺動方向Ｓに揺動する。
【０２０５】
その後、シャッタ駆動ギア１３０がさらに回転すると、シャッタ３０は、図１０Ｂに示すように、さらに揺動して開放位置に到達する。
【０２０６】
このとき、図９Ｂに示すように、大径部１３２Ｂのギア歯と、アイドルギア６６の小径ギア６６Ｂとの噛み合いが解除されて、大径部１３２Ｂが、小径ギア６６Ｂに対して前下方に離間して配置されるとともに、アジテータギア６７の第２ギア部６７Ｂに対して後方に離間して配置される。
【０２０７】
これにより、アイドルギア６６からシャッタ駆動ギア１３０へ駆動力の伝達が解除されて、シャッタ駆動ギア１３０は、回転を停止し、第２位置に配置される。
【０２０８】
シャッタ駆動ギア１３０が第２位置にある状態において、係合部１３３の遊端部は、シャッタ係合部４７に対して前下方から接触しており、シャッタ３０は、揺動方向Ｓの上流に向かう移動が規制され、開放位置に維持される。
【０２０９】
このような第２実施形態によっても、上記した第１実施形態と同様の作用効果を奏することができる。
９．変形例
（１）上記の第１実施形態では、第１回転体の一例としてアジテータギア６７を挙げ、第２回転体の一例としてシャッタ駆動ギア６９を挙げ、第３回転体の一例として検知ギア６８を挙げるが、第１回転体、第２回転体および第３回転体は、ギアに限られない。例えば、第１回転体、第２回転体および第３回転体は、ギア歯に代えて、ゴムなどの摩擦係数が比較的大きい材料からなる抵抗付与部材を備える摩擦車などから構成することもできる。
（２）また、上記の第１実施形態および第２実施形態では、現像カートリッジ１は、図２に示すように、ドラムカートリッジ２０に装着または離脱するように構成される。しかし、これに限定されず、現像カートリッジ１は、例えば、ドラムカートリッジ２０と一体として構成することもできる。この場合には、現像カートリッジ１とドラムカートリッジ２０とを一体に備えるプロセスカートリッジ１２が、現像カートリッジの一例として対応する。
【０２１０】
また、現像カートリッジ１のみが、感光ドラム２１を備える装置本体１１に対して装着または離脱するように構成することもできる。
（３）また、上記の第１実施形態および第２実施形態では、欠歯ギア７０は、図４Ａに示すように、公知のプラスチックからなり、被検知部７７を一体に有する。しかし、これに限定されず、欠歯ギア７０は、被検知部７７を別体として有してもよい。この場合、被検知部７７は、例えば、樹脂フィルムや、ゴムなどの弾性部材からなる。
【０２１１】
これによっても、上記した第１実施形態および第２実施形態と同様の作用効果を奏することができる。なお、これら第１実施形態、第２実施形態および変形例は、適宜組み合わせることができる。
【符号の説明】
【０２１２】
１      現像カートリッジ
２      筐体
３      現像ローラ
３０    シャッタ
４０    現像室
４１    トナー収容室
５５    アジテータ軸
６３    現像カップリング
６７    アジテータギア
６８    検知ギア
６９    シャッタ駆動ギア
７７    被検知部
９１    係合部分
１０６  規制部
【図１】
2016045387.tif 000003
【図２】
2016045387.tif 000004
【図３】
2016045387.tif 000005
【図４】
2016045387.tif 000006
【図５】
2016045387.tif 000007
【図６】
2016045387.tif 000008
【図７】
2016045387.tif 000009
【図８】
2016045387.tif 000010
【図９】
2016045387.tif 000011
【図１０】
2016045387.tif 000012