(57)【要約】【課題】医師等による読影を効率的に行うことのできるような医用画像の表示を行うことを目的とする。【解決手段】複数の医用画像それぞれと、各医用画像に対し過去に施された画像処理内容を示す画像処理履歴と、を対応付けて記憶する第１の記憶手段を参照し、複数の医用画像のうち、表示対象の対象画像それぞれに対し、過去に施された画像処理を施し、画像処理後の履歴画像を生成する画像処理手段と、表示中の対象画像に対する画像処理の実行指示を受け付ける指示受付手段と、実行指示に係る画像処理と、画像処理履歴と、に基づいて、実行指示に係る対象画像以外の対象画像に対して生成された履歴画像の中から、実行指示に係る画像処理後の対象画像に対応する履歴画像を検索する検索手段と、検索手段により検出された履歴画像を、表示手段に表示する表示処理手段とを有する。【選択図】図１
2016126477.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の医用画像それぞれと、各医用画像に対し過去に施された画像処理内容を示す画像処理履歴と、を対応付けて記憶する第１の記憶手段を参照し、前記複数の医用画像のうち、表示対象の対象画像それぞれに対し、過去に施された画像処理を施し、画像処理後の履歴画像を生成する画像処理手段と、
表示中の対象画像に対する画像処理の実行指示を受け付ける指示受付手段と、
前記実行指示に係る前記画像処理と、前記画像処理履歴と、に基づいて、前記実行指示に係る前記対象画像以外の対象画像に対して生成された前記履歴画像の中から、前記実行指示に係る画像処理後の対象画像に対応する前記履歴画像を検索する検索手段と、
前記検索手段により検出された前記履歴画像を、表示手段に表示する表示処理手段と
を有することを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】
前記画像処理内容と、疾患名とを対応付けて記憶する第２の記憶手段を参照し、前記実行指示に係る前記対象画像に対する疾患名を特定する疾患名特定手段をさらに有し、
前記第１の記憶手段は、前記医用画像と、前記画像処理履歴に対応付けて、さらに疾患名を記憶し、
前記検索手段は、前記疾患名特定手段により特定された前記疾患名に対応付けられている前記画像処理履歴により生成された前記履歴画像を検索することを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項３】
前記実行指示に係る前記対象画像に対する疾患名の入力を受け付ける疾患名受付手段をさらに有し、
前記第１の記憶手段は、前記医用画像と、前記画像処理履歴に対応付けて、さらに疾患名を記憶し、
前記検索手段は、前記疾患名受付手段が入力を受け付けた前記疾患名に対応付けられている前記画像処理履歴により生成された前記履歴画像を検索することを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項４】
前記検索手段は、前記疾患名及び予め設定された検索条件に従い、前記履歴画像を検索することを特徴とする請求項２又は３に記載の情報処理装置。
【請求項５】
前記画像処理内容は、複数の種類の画像処理を含み、
前記検索条件は、画像処理の種類毎の検索優先度を含み、
前記検索手段は、前記疾患名及び前記検索優先度に基づいて、前記履歴画像を検索することを特徴とする請求項４に記載の情報処理装置。
【請求項６】
前記画像処理内容は、画像処理のパラメータを含み、
前記検索条件は、前記画像処理のパラメータに応じた検索優先度を含み、
前記検索手段は、前記疾患名及び前記検索優先度に基づいて、前記履歴画像を検索することを特徴とする請求項４に記載の情報処理装置。
【請求項７】
前記画像処理は、複数の種類の画像処理を含み、さらに画像処理の種類毎のパラメータを含み、
前記検索条件は、画像処理の種類毎の第１の検索優先度と、前記パラメータに応じた第２の検索優先度とを含み、
前記検索手段は、前記疾患名、前記第１の検索優先度及び前記第２の検索優先度に基づいて前記履歴画像を検索することを特徴とする請求項４に記載の情報処理装置。
【請求項８】
前記表示処理手段は、前記画像処理手段による前記履歴画像を生成する処理が完了した後に、前記対象画像を表示することを特徴とする請求項１乃至７何れか１項に記載の情報処理装置。
【請求項９】
情報処理装置が実行する情報処理方法であって、
複数の医用画像それぞれと、各医用画像に対し過去に施された画像処理内容を示す画像処理履歴と、を対応付けて記憶する第１の記憶手段を参照し、前記複数の医用画像のうち、表示対象の対象画像それぞれに対し、過去に施された画像処理を施し、画像処理後の履歴画像を生成する画像処理ステップと、
表示中の対象画像に対する画像処理の実行指示を受け付ける指示受付ステップと、
前記実行指示に係る前記画像処理と、前記画像処理履歴と、に基づいて、前記実行指示に係る前記対象画像以外の対象画像に対して生成された前記履歴画像の中から、前記実行指示に係る画像処理後の対象画像に対応する前記履歴画像を検索する検索ステップと、
前記検索ステップにおいて検出された前記履歴画像を、表示手段に表示する表示処理ステップと
を含むことを特徴とする情報処理方法。
【請求項１０】
コンピュータを、
複数の医用画像それぞれと、各医用画像に対し過去に施された画像処理内容を示す画像処理履歴と、を対応付けて記憶する第１の記憶手段を参照し、前記複数の医用画像のうち、表示対象の対象画像それぞれに対し、過去に施された画像処理を施し、画像処理後の履歴画像を生成する画像処理手段と、
表示中の対象画像に対する画像処理の実行指示を受け付ける指示受付手段と、
前記実行指示に係る前記画像処理と、前記画像処理履歴と、に基づいて、前記実行指示に係る前記対象画像以外の対象画像に対して生成された前記履歴画像の中から、前記実行指示に係る画像処理後の対象画像に対応する前記履歴画像を検索する検索手段と、
前記検索手段により検出された前記履歴画像を、表示手段に表示する表示処理手段と
して機能させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報処理装置、情報処理方法及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、医療分野において、医用画像のデジタル化が進んでおり、医師等は、患者の所定の部位を表すＸ線画像やＣＴ画像等の医用画像をコンピュータモニタに表示し、患者の症状を診察することが多い。コンピュータを使用して診断する場合、診断の目的に応じて、医用画像における局所領域を他の領域よりも読影しやすくなるように、ウィンドウ処理、周波数強調処理、ダイナミックレンジ圧縮処理、濃淡変換処理等の画像処理が施される。あるいは、その画像処理を行うための画像処理パラメータが付与される。
【０００３】
また、医師等は、当該医用画像における局所領域と、同一患者の同部位を過去に撮影して得られた複数の時系列画像における局所領域の対応領域とを比較観察し、病変や治癒の経過を観察する。このように複数の時系列画像を用いて経過観察する際には、医用画像毎に最適な画像処理及びパラメータを用いることで、医用画像の比較を効率化できることが望ましい。これまでにも、画像表示装置において所定の画像処理及びパラメータを施す技術が開示されている。特許文献１には、淡い湿潤影や結節等の疾患毎に、画像処理及びパラメータをテーブルに登録しておき、疾患に応じた画像処理及びパラメータを抽出し、画像処理を施す技術が開示されている。
【０００４】
また、画像処理装置において実行された一連の画像処理手順を記録及び再生する技術も知られている。特許文献２には、医用画像と読影時に施した画像処理及びパラメータを対応付けて保管し、後で医用画像を参照する際、保管している画像処理及びパラメータを用いて、画像処理を再現する技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−２８９９２３号公報
【特許文献２】特開２００４−３３４７８９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、一般的に、Ｘ線撮影装置やＣＴ撮影装置等での撮影条件の調整は、患者の体格等に応じて技師が経験に基づいて行なうため、撮影条件のばらつきが発生する。そのため、特許文献１の技術では、疾患毎に登録してある画像処理及びパラメータが必ずしも読影対象となる医用画像に対して最適なものとは限らない。また、特許文献２の技術では、画像処理及びパラメータが複数存在する場合には、医用画像毎に、読影対象となる最適な医用画像を人手で選択する必要がある。そのため、個々の案件に割ける時間が非常に短い現場（医療カンファレンスでは、個々の案件に割ける時間は２〜３分程度）で複数の時系列画像を用いた経過観察を行う際には不向きである。
【０００７】
本発明はこのような問題点に鑑みなされたもので、医師等による読影を効率的に行うことのできるような医用画像の表示を行うことを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
そこで、本発明は、情報処理装置であって、複数の医用画像それぞれと、各医用画像に対し過去に施された画像処理内容を示す画像処理履歴と、を対応付けて記憶する第１の記憶手段を参照し、前記複数の医用画像のうち、表示対象の対象画像それぞれに対し、過去に施された画像処理を施し、画像処理後の履歴画像を生成する画像処理手段と、表示中の対象画像に対する画像処理の実行指示を受け付ける指示受付手段と、前記実行指示に係る前記画像処理と、前記画像処理履歴と、に基づいて、前記実行指示に係る前記対象画像以外の対象画像に対して生成された前記履歴画像の中から、前記実行指示に係る画像処理後の対象画像に対応する前記履歴画像を検索する検索手段と、前記検索手段により検出された前記履歴画像を、表示手段に表示する表示処理手段とを有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、医師等による読影を効率的に行うことのできるような医用画像の表示を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】医用画像表示装置のソフトウェア構成を示す図である。
【図２】医用画像表示装置のハードウェア構成を示す図である。
【図３】医用画像表示画面の一例を示す図である。
【図４】医療カンファレンス条件設定画面の一例を示す図である。
【図５】医療カンファレンス処理を示すフローチャートである。
【図６】医療カンファレンス前処理を示すフローチャートである。
【図７】読影処理を示すフローチャートである。
【図８】疾患名検索条件及び画像処理情報の一例を示す図である。
【図９】第２の画像検索条件の一例を示す図ある。
【図１０】医用画像Ａに対する画像処理履歴の一例を示す図である。
【図１１】医用画像Ｂに対する画像処理履歴の一例を示す図である。
【図１２】履歴登録処理を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態について図面に基づいて説明する。
【００１２】
図１は、医用画像表示装置１００のソフトウェア構成を示す図である。医用画像表示装置１００は、医用画像ＤＢ１０１と、画像処理部１０２と、履歴ＤＢ１０３と、登録部１０４と、画像検索条件設定部１０５と、画像検索部１０６とを有している。医用画像表示装置１００は、さらに疾患名検索条件設定部１０７と、疾患名検索部１０８と、表示処理部１０９と、医療カンファレンス条件設定部１１０とを有している。
【００１３】
医用画像ＤＢ１０１は、Ｘ線撮影装置やＣＴ撮影装置等で撮影された医用画像を格納する。画像処理部１０２は、医師により指定された画像処理を医用画像に施す。なお、医師による指定には、画像処理の種類及びパラメータが含まれているものとする。画像処理部１０２はまた、履歴ＤＢ１０３に記録される画像処理履歴を用いた画像処理も行う。履歴ＤＢ１０３は、画像処理部１０２が過去に施した画像処理の履歴と、疾患名と、画像処理対象の医用画像を識別する画像ＩＤとを対応付けて記憶する。ここで、画像処理の履歴には、画像処理の内容として、画像処理の種類と、画像処理の種類毎のパラメータが含まれている。登録部１０４は、画像処理部１０２で施した画像処理及びパラメータの履歴と疾患名と、画像ＩＤとを対応付けて履歴ＤＢ１０３に登録する。
【００１４】
画像検索条件設定部１０５は、ユーザ操作に従い、画像検索時の検索条件を設定する。画像検索部１０６は、画像検索条件設定部１０５により設定された検査条件に従い、医用画像の検索を行う。疾患名検索条件設定部１０７は、疾患名検索時の検索条件を設定する。疾患名検索部１０８は、疾患名検索条件設定部１０７により設定された検索条件に従い、疾患名を特定する。表示処理部１０９は、医用画像等各種情報を後述の表示部に表示する。医療カンファレンス条件設定部１１０は、医療カンファレンスの条件を設定する。
【００１５】
図２は、医用画像表示装置１００のハードウェア構成を示す図である。医用画像表示装置１００は、ＣＰＵ２０１と、ＲＯＭ２０２と、ＲＡＭ２０３と、ＨＤＤ２０４と、表示部２０５と、入力部２０６と、ネットワークＩ／Ｆ部２０７とを有している。ＣＰＵ２０１は、ＲＯＭ２０２に記憶された制御プログラムを読み出して各種処理を実行する。ＲＡＭ２０３は、ＣＰＵ２０１の主メモリ、ワークエリア等の一時記憶領域として用いられる。ＨＤＤ２０４は、画像データや各種プログラム等各種情報を記憶する。表示部２０５は、各種情報を表示する。入力部２０６は、キーボードやマウスを有し、ユーザによる各種操作を受け付ける。
【００１６】
ネットワークＩ／Ｆ部２０７は、ネットワークを介して外部装置との通信処理を行う。なお、医用画像表示装置１００の機能や処理は、ＣＰＵ２０１がＲＯＭ２０２又はＨＤＤ２０４に格納されているプログラムを読み出し、このプログラムを実行することにより実現されるものである。
【００１７】
図３は、医用画像表示装置１００の表示部２０５に表示される、医用画像表示画面３００の一例を示す図である。医用画像表示画面３００には、以下の情報が表示される。読影画像表示３０１には、読影対象となる医用画像３０２が時系列に並べて表示される。医用画像には、疾患部３０３が含まれる。表示対象となる医用画像が複数あり、一画面で表示できない場合は、スクロールバー３０４等を設置してもよい。また、医用画像毎に撮影日時等３０６の付加情報を併せて表示してもよい。
【００１８】
基本情報３０７には、対象となる患者の患者ＩＤ、患者名、生年月日、年齢、担当医等の患者に関する基本的な情報が表示される。画像処理一覧３０８には、医用画像３０２に対して施す画像処理の種類の一覧が表示される。画像処理一覧３０８には、例えば、ウィンドウ処理、石灰化強調処理、濃淡変換処理、周波数強調処理、輝度補正処理、グリッド除去処理、ノイズ除去処理、拡大処理、縮小処理、回転処理、反転処理等の画像処理が表示される。さらに、各画像処理に対して、パラメータの設定が必要な場合は、例えば、パラメータ入力のためのポップアップウィンドウ等が表示される。
【００１９】
疾患名登録３０９と疾患名自動推定３１０は選択式のボタンである。疾患名登録３０９は、医師が、医用画像３０２から判断できる疾患名を手動で登録する際に選択するためのボタンである。疾患名自動推定３１０は、医用画像３０２に施した画像処理及びパラメータから自動で疾患名を特定するためのボタンである。画像処理履歴登録３１１は、ユーザが、画像処理履歴登録の指示を入力するためのボタンである。履歴画像検索３１２は、ユーザが、履歴画像検索の指示を入力するためのボタンである。履歴画像については後述する。履歴画像検索により検出された履歴画像は、読影画像表示３０１に表示される。さらに、履歴画像が複数存在する場合には、他画像表示３０５により、他の履歴画像への表示の切り替えが可能である。
【００２０】
図４は、医用画像表示装置１００の表示部２０５に表示される、医療カンファレンス条件設定画面４００の一例を示す図である。医療カンファレンス条件設定画面４００には、以下の情報が表示される。患者情報４０１は、患者名や患者ＩＤ等、医療カンファレンスで対象となる患者の情報の設定入力を受け付けるための表示である。検査対象４０２は、肺、胃、肝臓等、医療カンファレンスで検査の対象となる部位名の設定入力を受け付けるための表示である。診療科名４０３は、脳外科、神経内科、内科等、医療カンファレンスを実施する診療科の名称の設定入力を受け付けるための表示である。医療カンファレンス日時４０４は、医療カンファレンスを実施する日時の設定入力を受け付けるための表示である。
【００２１】
読影医用画像検索条件４０５の日時指定４０６と回数指定４０７は選択式のボタンである。日時指定４０６は、医療カンファレンス時に表示する医用画像の検索範囲（日時）を設定するためのボタンである。回数指定４０７は、医療カンファレンス時に表示する医用画像の過去の撮影回数を設定するためのボタンである。なお、医療カンファレンス条件設定画面４００において設定可能な条件は、実施形態に限定されるものではなく、適宜変更可能である。
【００２２】
医師等は、医療カンファレンス開始前に、医療カンファレンス条件設定画面４００において、各種条件を入力する。これに対応し、医用画像表示装置１００は、入力された条件を満たす医用画像を表示対象として選択し、選択した医用画像が読影画像表示３０１に配置された医用画像表示画面３００を表示する。図３に示す例においては、Ａ〜Ｄの画像ＩＤで識別される６つの医用画像が選択され、読影画像表示３０１に配置されている。以降の説明において、このように、医療カンファレンス条件設定画面４００において入力された条件に従い選択された医用画像を対象画像と称することとする。また、医療カンファレンス条件設定画面４００において入力された条件を、第１の画像検索条件と称することとする。すなわち、第１の画像検索条件は、対象画像を検索するための条件である。
【００２３】
図５は、医用画像表示装置１００による、医療カンファレンス処理を示すフローチャートである。医療カンファレンス処理は、図５に示すように、医療カンファレンス前処理（ステップＳ５００）と、医療カンファレンス実施処理（ステップＳ５１０）と、医療カンファレンス後処理（ステップＳ５２０）と、の３つの処理に大別される。さらに、医療カンファレンス実施処理（ステップＳ５１０）は、読影処理（ステップＳ５１１）と、履歴登録処理（ステップＳ５１２）の２つの処理に大別される。以下、各処理について順に説明する。
【００２４】
図６は、医用画像表示装置１００による、医療カンファレンス前処理（ステップＳ５００）における詳細な処理を示すフローチャートである。ステップＳ６００において、医療カンファレンス条件設定部１１０は、医療カンファレンス条件設定画面４００への医師等による入力内容に基づいて、医療カンファレンスの条件を設定する。次に、ステップＳ６０１において、画像処理部１０２は、医療カンファレンス条件設定画面４００に入力された第１の画像検索条件に合致する医用画像、即ち対象画像を医用画像ＤＢ１０１から取得する。医用画像表示装置１００は、ステップＳ６０１において取得した対象画像を処理対象として、ステップＳ６０２以降の処理を行う。
【００２５】
すなわち、ステップＳ６０２において、まず、画像処理部１０２は、ステップＳ６０１において取得したすべての対象画像に対し、ステップＳ６０２〜ステップＳ６０７の処理が終了しているか否かを判定する。画像処理部１０２は、処理が終了している場合には(ステップＳ６０２でＹｅｓ)、医療カンファレンス前処理を終了する。画像処理部１０２は、未処理の医用画像が存在する場合には（ステップＳ６０２でＮｏ）、処理をステップＳ６０３へ進める。ステップＳ６０３において、画像処理部１０２は、ステップＳ６０１において取得した対象画像の中から、未処理の対象画像を１つ選択する。以下、選択された対象画像を、処理中画像と称する。
【００２６】
次に、ステップＳ６０４において、画像処理部１０２は、ステップＳ６０３において選択した処理中画像に対応付けられている、疾患名及び画像処理履歴を履歴ＤＢ１０３から取得する。次に、ステップＳ６０５において、画像処理部１０２は、処理中画像に対し、ステップＳ６０４において取得したすべての画像処理履歴に対応する画像処理を終了したか否かを判定する。画像処理部１０２は、処理が終了している場合には(ステップＳ６０５でＹｅｓ)、処理をステップＳ６０７へ進める。画像処理部１０２は、未処理の画像処理が存在する場合には（ステップＳ６０５でＮｏ）、処理をステップＳ６０６へ進める。
【００２７】
ステップ６０６において、画像処理部１０２は、画像処理履歴に示される画像処理のうち、未選択の画像処理を選択し、選択した画像処理を処理中画像に対して施し、その後処理をステップＳ６０５へ進める。すなわち、画像処理部１０２は、ステップＳ６０５及びステップＳ６０６の処理により、ステップＳ６０４において取得した画像処理履歴に示されるすべての画像処理を、処理中画像に対して施す。以降において、ステップＳ６０６において得られた画像処理後の画像を、履歴画像と称する。ここで、ステップＳ６０６の処理は、画像処理の一例である。
【００２８】
例えば、ステップＳ６０１において、別日時に撮影された２種類の対象画像（医用画像Ａ、医用画像Ｂ）を取得したとする。さらに、ステップＳ６０４で、対象画像Ａに対して、３種類の画像処理が示された画像処理履歴を取得し、対象画像Ｂに対し、２種類の画像処理が示された画像処理履歴を取得したとする。この場合、ステップＳ６０６において、対象画像Ａに対して、３種類の履歴画像（Ａ１，Ａ２，Ａ３）が生成され、対象画像Ｂに対して、２種類の履歴画像（Ｂ１，Ｂ２）が生成される。
【００２９】
一方、ステップＳ６０７において、画像処理部１０２は、ステップＳ６０６において生成した履歴画像を例えば医用画像ＤＢ１０１等の記憶部に一時保管する。なお、履歴画像の保管先は、実施形態に限定されるものではない。他の例としては、一時保管先は、外部機器であってもよい。以上で、医療カンファレンス前処理が完了する。
【００３０】
図７は、医用画像表示装置１００による、読影処理（ステップＳ５１１）における詳細な処理を示すフローチャートである。医療カンファレンス読影処理は、医療カンファレンス前処理の完了後に実行される処理である。まず、ステップＳ７００において、表示処理部１０９は、第１の画像検索条件に合致する医用画像、すなわち対象画像を医用画像ＤＢ１０１から取得し、読影画像表示３０１に時系列に表示する。例えば、第１の画像検索条件として回数指定４０７として、過去６回分の撮影画像が設定されているとする。この場合、図３の読影画像表示３０１のように、対象画像３０２が６枚時系列に表示される。このように、表示処理部１０９は、医療カンファレンス前処理（ステップＳ５００）において、読影画像を生成する処理が完了した後に、対象画像を表示する。
【００３１】
この時点において、医師等により画像処理一覧３０８において画像処理とパラメータが指定され、対象画像が１つ選択されると、画像処理部１０２は、ステップＳ７０１の処理を行う。すなわち、ステップＳ７０１において、画像処理部１０２は、画像処理一覧３０８の入力内容に応じた、画像処理の実行指示を受け付け(指示受付処理)、実行指示に従い、選択された対象画像に対し画像処理を施す。そして、表示処理部１０９は、選択された対象画像に替えて、画像処理後の画像を表示する。なお、他の例としては、表示処理部１０９は、選択された対象画像と共に、画像処理後の画像を表示してもよい。
【００３２】
次に、ステップＳ７０２において、画像処理部１０２は、１つの対象画像に対して実行された画像処理内容を整理し、整理後の画像処理内容を示す画像処理情報を生成する。そして、画像処理部１０２は、例えば、医用画像ＤＢ１０１等の記憶部に、画像処理情報を一時的に保管する。ここで、画像処理情報は、画像処理の種類と、各種類に対するパラメータとを含む。例えば、拡大処理１５０％が実行された後、拡大処理２００％が実行されたとする。この場合、これらを総合し、拡大処理３００％の画像処理とする。また、ウィンドウ処理（ＷＬ＝１３０、ＷＷ＝４５）が実行された後、キャンセルされ、再度ウィンドウ処理（ＷＬ＝１５０、ＷＷ＝５０）が実行されたとする。この場合には、ウィンドウ処理（ＷＬ＝１５０、ＷＷ＝５０）の画像処理とする。
【００３３】
なお、医師等は、医用画像表示画面３００において、１つの対象画像に対する画像処理を指示した後、さらに他の対象画像に対する画像処理を指示することもできる。この場合には、医用画像表示装置１００は、対象画像毎にステップＳ７０１及びステップＳ７０２の処理を実行し、画像処理情報を生成する。
【００３４】
ステップＳ７０２の処理の後、医師等により、図３に示す医用画像表示画面３００において、履歴画像検索３１２が選択されると、ステップＳ７０３において、画像検索部１０６は、履歴画像の検索指示を受け付ける。画像検索部１０６は、検索指示を受け付けると、ステップＳ７０４以降の処理を実行することにより、履歴画像の検索、表示を行う。なお、履歴画像の検索処理においては、ステップＳ７０２において生成された画像処理情報が利用される。複数の対象画像に対して画像処理が実行され、複数の画像処理情報が生成されている場合には、例えば、医師等からの選択指示に従い、１つの画像処理情報が特定される。そして、画像処理情報に基づいて、読影画像表示３０１に表示されている、画像処理が実行された対象画像以外の対象画像に対応する履歴画像が検索、表示される。
【００３５】
まず、ステップＳ７０４において、疾患名検索部１０８は、疾患名自動推定が設定されているか否かを確認する。なお、医用画像表示画面３００の疾患名自動推定３１０が選択されている場合に、疾患名自動推定に設定される。なお、疾患名自動推定３１０が選択されていない場合には、疾患名登録３０９が選択され、疾患名の入力が行われている。疾患名検索部１０８は、疾患名自動推定に設定されている場合には（ステップＳ７０４でＹｅｓ）、処理をステップＳ７０５へ進める。疾患名検索部１０８は、疾患名自動推定に設定されていない場合には（ステップＳ７０４でＮｏ）、処理をステップＳ７０６へ進める。
【００３６】
ステップＳ７０５において、疾患名検索部１０８は、疾患名検索条件に基づいて、画像処理情報と、疾患名検索条件設定部１０７で設定した条件に基づき、疾患名を特定する（疾患名特定処理）。図８（ａ）は、疾患名検索条件の一例を示す図である。疾患名検索条件は、疾患名検索条件設定部１０７により設定される。疾患名検索条件設定部１０７は、例えば、管理者等からの入力内容に従い、疾患名検索条件を設定する。疾患名検索条件は、図８（ａ）に示すように、疾患名と、画像処理内容とを対応付ける情報である。ここで、画像処理内容は、画像処理の種類と、種類毎のパラメータとを含んでいる。
【００３７】
図８（ｂ）は、ステップＳ７０２において生成される画像処理情報の一例を示す図である。図８（ｂ）に示す画像処理情報に対し、図８（ａ）に示す疾患名検索条件によりステップＳ７０５の処理が行われたとする。この場合、画像処理情報は、「画像処理内容＝ウィンドウ処理、パラメータ＝ＷＬ：５０／ＷＷ：１００」である。これは、疾患名検索条件の「疾患名＝胃癌」の画像処理内容を満たす。したがって、この場合、「疾患名＝胃癌」と特定される。なお、疾患名検索条件設定部１０７による疾患名検索条件の設定処理は、読影処理開始前に完了しているものとする。
【００３８】
一方、ステップＳ７０６においては、画像検索部１０６は、疾患名登録３０９に対して入力された疾患名を受け付ける（疾患名受付処理）。なお、疾患名登録３０９が選択されており、かつ疾患名が未登録の場合には、表示処理部１０９は、医師に疾患名の登録を促すための通知を表示部２０５に表示する。次に、ステップＳ７０７において、画像検索部１０６は、ステップＳ７０５において特定された疾患名又はステップＳ７０６において受け付けた疾患名を、履歴画像検索時に利用する疾患名として確定する。
【００３９】
次に、ステップＳ７０８において、画像検索部１０６は、履歴画像を検索するための画像検索条件を取得し、その後処理をステップＳ７０９へ進める。以下、履歴画像を検索するための検索条件を、第２の画像検索条件と称する。ここで、第２の画像検索条件は、表示中の医用画像表示画面３００への指示により実行された画像処理と類似する画像処理履歴により生成された履歴画像を検索するための検索条件である。なお、検索対象となる履歴画像は、表示中の医用画像表示画面３００への指示に従い、画像処理が施された対象画像以外の対象画像の履歴画像である。第２の画像検索条件は、画像検索条件設定部１０５により設定される。なお、画像検索条件設定部１０５は、例えば、管理者等からの入力内容に従い、第２の画像検索条件を設定する。
【００４０】
図９は、第２の画像検索条件の一例を示す図ある。第２の画像検索条件は、疾患名と、検索優先度とを含んでいる。図９の例においては、「疾患名＝胃癌」に対し、検索優先度が、ウィンドウ処理、濃淡変換処理、周波数強調処理、拡大／縮小／回転／反転処理の順に小さくなることが示されている。また、「疾患名＝乳癌」に対し、検索優先度が、ウィンドウ処理、石灰化強調処理、周波数強調処理、拡大／縮小／回転／反転処理の順に小さくなることが示されている。なお、画像検索条件設定部１０５による第２の画像検索条件の設定処理は、読影処理開始前に完了しているものとする。
【００４１】
図７に戻り、ステップＳ７０９において、画像検索部１０６は、医師等の指示に応じた画像処理が施された対象画像以外のすべての対象画像に対し、ステップＳ７１０〜ステップ７１４の処理が終了したか否かを判定する。画像検索部１０６は、すべての対象画像に対する処理が終了している場合には（ステップＳ７０９でＹｅｓ）、読影処理を終了する。画像検索部１０６は、未処理の対象画像が存在する場合には（ステップＳ７０９でＮｏ）、処理をステップＳ７１０へ進める。ステップＳ７１０において、画像検索部１０６は、画像処理が実行された対象画像以外のすべての対象画像の中から、未処理の対象画像を１つ選択する。以下、選択された対象画像を処理中画像と称する。ステップＳ７１１において、画像検索部１０６は、ステップＳ７０７において確定した疾患名に基づき、処理中画像に対して生成された履歴画像の中から、疾患名の一致する履歴画像を取得する。
【００４２】
図１０は、医用画像Ａに対する画像処理履歴の一例を示す図である。履歴ＤＢ１０３は、医用画像Ａに対し、図１０（ａ）〜（ｃ）に示す３つの画像処理履歴を格納しているものとする。さらに、医用画像Ａが処理中画像であり、「疾患名＝胃癌」であったとする。この場合、図１０に示すいずれの画像処理内容とも疾患名が一致する。したがって、画像検索部１０６は、処理中画像Ａに対し、履歴画像Ａ１，Ａ２，Ａ３を取得する。ここで、履歴画像Ａ１，Ａ２，Ａ３は、それぞれ画像処理履歴１，２，３により生成された画像である。
【００４３】
また、図１１は、医用画像Ｂに対する画像処理履歴の一例を示す図である。履歴ＤＢ１０３は、医用画像Ｂに対し、図１１（ａ）、（ｂ）に示す２つの画像処理履歴を格納しているものとする。さらに、医用画像Ｂが処理中画像であり、「疾患名＝胃癌」であったとする。この場合、図１１に示すいずれの画像処理内容とも疾患名が一致する。したがって、画像検索部１０６は、処理中画像Ｂに対し、履歴画像Ｂ１、Ｂ２を取得する。ここで、履歴画像Ｂ１、Ｂ２は、それぞれ画像処理履歴１、２により生成された画像である。
【００４４】
ステップＳ７１１の処理の後、ステップＳ７１２において、画像検索部１０６は、ステップＳ７１１において複数の履歴画像を取得したか否かを判定する。画像検索部１０６は、複数の履歴画像を取得した場合には（ステップＳ７１２でＹｅｓ）、処理をＳ７１３へ進める。画像検索部１０６は、履歴画像を１つのみ取得した場合には（ステップＳ７１２でＮｏ）、処理をＳ７１４へ進める。ステップＳ７１３において、画像検索部１０６は、履歴画像を選定する。すなわち、画像検索部１０６は、疾患名と、第２の画像検索条件と、画像処理情報に基づいて、履歴画像を絞り込む。具体的には、画像検索部１０６は、第２の画像検索条件に示される検索優先度を用いて、より高い検索優先度が割り当てられた検索条件を満たすものを優先的に、履歴画像として選定する。
【００４５】
例えば、「疾患名＝胃癌」が特定され、画像処理情報が図８（ｂ）、第２の画像検索条件が図９に示すものであったとする。また、ステップＳ７１１において、図１０に示す画像処理履歴から生成された履歴画像Ａ１，Ａ２，Ａ３を取得したものとする。この場合、画像検索部１０６は、まず、「疾患名＝胃癌」に基づいて、第２の画像検索条件から、胃癌に対応付けられている検索優先度を取得する。本例においては、図９に示すように、「疾患名＝胃癌」に対し、ウィンドウ処理、濃淡変換処理、周波数強調処理、拡大／縮小／回転／反転処理の順の検索優先度が取得される。
【００４６】
次に、画像検索部１０６は、履歴画像Ａ１，Ａ２，Ａ３に対応する画像処理履歴１，２，３及び画像処理情報にウィンドウ処理が含まれるか否か判定する。本例では、ウィンドウ処理が含まれる。ウィンドウ処理が含まれる場合、画像検索部１０６は、画像処理履歴１，２，３及び画像処理情報それぞれのウィンドウ処理のパラメータを比較する。本例においては、パラメータは、いずれも「ＷＬ＝５０、ＷＷ＝１００」であり、等しいことがわかる。このため、履歴画像Ａ１，Ａ２，Ａ３を絞り込むことができない。そこで、画像検索部１０６は、次に検索優先度が高い、濃淡変換処理について同様の処理を行う。
【００４７】
すなわち、画像検索部１０６は、画像処理履歴１，２，３及び画像処理情報に濃淡変換処理が含まれるか否か判定する。本例では、濃淡変換処理が含まれる。したがって、画像検索部１０６は、画像処理履歴１，２，３及び画像処理情報それぞれのウィンドウ処理のパラメータを比較する。本例においては、画像処理情報のパラメータが「γ＝３．０」であるのに対し、画像処理履歴１，２，３のパラメータは、それぞれ、「γ＝１．５」、「γ＝３．０」、「γ＝３．０」である。したがって、画像検索部１０６は、履歴画像を、パラメータの一致するＡ２，Ａ３に絞り込む。
【００４８】
次に、画像検索部１０６は、履歴画像Ａ２，Ａ３に対応する画像処理履歴２，３及び画像処理情報に次に優先度の高い、周波数強調処理が含まれるか否か判定する。本例では、周波数強調処理が含まれる。したがって、画像検索部１０６は、画像処理履歴２，３及び画像処理情報それぞれの周波数強調処理のパラメータを比較する。本例においては、画像処理のパラメータが「ＭＲＥ＝１．７」であるのに対し画像処理履歴２，３のパラメータは、それぞれ、「ＭＲＥ＝１．６」、「ＭＲＥ＝２．３」である。したがって、画像検索部１０６は、最終的に、履歴画像Ａ２を選定する。
【００４９】
また、例えば、「疾患名＝胃癌」が特定され、画像処理情報が図８（ｂ）、第２の画像検索条件が図９に示すものであり、かつ、ステップＳ７１１において、図１１に示す画像処理履歴から生成された履歴画像Ｂ１，Ｂ２を取得したものとする。この場合、履歴画像Ｂ１が選定される。なお、画像検索部１０６は、画像処理のパラメータを比較する際には、グリッド除去処理やノイズ抑制処理等、第２の画像検索条件に含まれない画像処理パラメータの比較は行わない。なお、ステップＳ７１１〜ステップＳ７１３の処理は、処理中画像としての対象画像に対応する履歴画像を検索する検索処理の一例である。
【００５０】
ステップＳ７１３の処理の後、ステップＳ７１４において、表示処理部１０９は、処理中画像に対して選定された履歴画像を読影画像表示３０１に表示する（表示処理）。なお、ステップＳ７１３において、複数の履歴画像が選定された場合には、表示処理部１０９は、図３の読影画像表示３０１内の他画像表示３０５において、履歴画像を切り替え可能に表示する。以上で、読影処理（ステップＳ５１１）が完了する。
【００５１】
なお、他の例としては、ステップＳ７１３においては、画像検索部１０６は、医用画像表示画面３００において実行された画像処理と最も類似する画像処理履歴により得られた１つの履歴画像のみを選定することとしてもよい。この場合、ステップＳ７１４においては、表示処理部１０９は、常に１つの履歴画像のみを表示することとなる。
【００５２】
図１２は、医用画像表示装置１００による、履歴登録処理（ステップＳ５１２）における詳細な処理を示すフローチャートである。医師等により、図３に示す医用画像表示画面３００において、画像処理履歴登録３１１が選択されると、ステップＳ１２００において、登録部１０４は、登録指示を受け付ける。次に、ステップＳ１２０１において、登録部１０４は、疾患名が確定しているか否かを判定する。登録部１０４は、疾患名が確定している場合（ステップＳ１２０１でＹｅｓ）、処理をステップＳ１２０３へ進める。登録部１０４は、疾患名が確定していない場合は（ステップＳ１２０１でＮｏ）、処理をステップＳ１２０２へ進める。ステップＳ１２０２の処理は、図７を参照しつつ説明したステップＳ７０５の処理と同様である。
【００５３】
ステップＳ１２０３において、登録部１０４は、表示中の医用画像表示画面３００に対して入力された指示に従い生成されたすべての画像処理情報を画像処理履歴として履歴ＤＢ１０３に登録する処理が終了したか否かを判定する。登録部１０４は、登録が終了した場合には（ステップＳ１２０３でＹｅｓ）、履歴登録処理（ステップＳ５１２）を終了する。登録部１０４は、登録が終了していない場合には（ステップＳ１２０３でＮｏ）、処理をステップＳ１２０４へ進める。ステップＳ１２０４において、登録部１０４は、未登録の画像処理情報に示される画像処理内容を、疾患名、医用画像に対応付けて履歴ＤＢ１０３に登録する。このとき、登録部１０４は、記憶部から画像処理情報を削除する。なお、他の例としては、Ｓ１２０４において、登録部１０４は、医師から画像処理情報の登録指示を受け付けた場合に限り、画像処理情報を履歴ＤＢ１０３に登録することとしてもよい。以上で、履歴登録処理（ステップＳ５１２）が完了する。
【００５４】
医用画像表示装置１００は、履歴登録処理の後、図５に示す医療カンファレンス後処理（ステップＳ５２０）を実行する。医療カンファレンス後処理において、画像処理部１０２は、記憶部に一時保管した履歴画像をすべて削除する。以上で、医療カンファレンス処理がすべて完了する。
【００５５】
以上のように、本実施形態に係る医用画像表示装置１００は、表示中の一の対象画像に対し、画像処理が施された場合に、表示中の他の対象画像に対し、類似の画像処理が施された画像を検索し、これを表示することができる。これにより、医師等は、類似の画像を比較することにより、読影を効率的に行うことができる。また、医用画像表示装置１００は、画像処理履歴を用いて履歴画像を表示するので、医師等は、過去と同一条件で読影を行うことができる。すなわち、医用画像表示装置１００は、医師等による読影を効率的に行うことのできるような医用画像の表示を行うことができる。また、医用画像表示装置１００は、医療カンファレンスが開始される前に、予め履歴画像を生成しておく。したがって、医療カンファレンス時に履歴画像を生成する場合に比べて、医療カンファレンス時の処理量を低減することができる。
【００５６】
なお、本実施形態においては、１つの情報処理装置により医用画像表示処理が行われる場合を例に説明したが、他の例としては、複数の装置を有するシステムが、複数の装置の協働により医用画像表示処理を実行することとしてもよい。
【００５７】
また、システム又は装置内のコンピュータ（ＣＰＵ或いはＭＰＵ）に、上記実施形態を実現するためのソフトウェアのプログラムコードを供給するものも本発明の範疇に含まれる。また、このプログラムコードに従って上記システム或いは装置のコンピュータが上記各種デバイスを動作させることにより上記実施例を実現する場合も本発明の範疇に含まれる。この場合、ソフトウェアのプログラムコード自体が上記実施形態の機能を実現することになる。即ち、そのプログラムコード自体、及びそのプログラムコードをコンピュータに供給するための手段、具体的には上記プログラムコードを格納した記憶媒体も本発明の範疇に含まれる。
【００５８】
この様なプログラムコードを格納する記憶媒体としては、例えばフレキシブルディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ等を用いることができる。
【００５９】
また、本発明は上記プログラムコードのみに従って各種デバイスを制御することにより、上記実施形態の機能が実現される場合に限らない。例えば、上記プログラムコードがコンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペレーティングシステム）、或いは他のアプリケーションソフト等と共同して上記実施形態が実現される場合も本発明の範疇に含まれる。更に、コンピュータの機能拡張ボードに備わるメモリに格納された上記プログラムコードの指示に基づいて、その機能拡張ボードに備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部または全部を行う場合なども本発明の範疇に含まれる。
【００６０】
＜その他の実施形態＞
本発明は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサーがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。
【００６１】
以上、上述した各実施形態によれば、医師等による読影を効率的に行うことのできるような医用画像の表示を行うことができる。
【００６２】
以上、本発明の好ましい実施形態について詳述したが、本発明は係る特定の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形・変更が可能である。
【符号の説明】
【００６３】
１００  医用画像表示装置
１０１  医用画像ＤＢ
１０２  画像処理部
１０３  履歴ＤＢ
１０６  画像検索部
１０９  表示処理部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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