(57)【要約】【課題】露光ユニットの退避のための移動量を大きくすることを目的とする。【解決手段】画像形成装置（プリンタ１）は、開口２Ａを有する筐体（本体筐体２）と、筐体に回動可能に連結され、筐体の開口２Ａを開閉可能なカバー２１と、感光体（感光ドラム８１）を露光する露光ユニット（ＬＥＤユニット５）と、筐体に設けられ、露光ユニットを、感光体を露光する露光位置と、露光位置よりも感光体から離れた退避位置との間で案内するユニット案内部２００と、カバーの開閉に連動して露光ユニットを露光位置と退避位置との間で移動させる連動機構と、を備える。連動機構は、露光ユニットとカバー２１とに連結されるリンク１００を有している。【選択図】図１
2016045476.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体と、
前記筐体に回動可能に連結され、前記筐体の開口を開閉可能なカバーと、
感光体を露光する露光ユニットと、
前記筐体に設けられ、前記露光ユニットを、前記感光体を露光する露光位置と、前記露光位置よりも前記感光体から離れた退避位置との間で案内するユニット案内部と、
前記カバーの開閉に連動して前記露光ユニットを前記露光位置と前記退避位置との間で移動させる連動機構と、を備えた画像形成装置であって、
前記連動機構は、
前記露光ユニットと前記カバーとに連結されるリンクを有していることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記筐体は、前記感光体の回転軸線方向の両端部を覆う一対の側板を有し、
前記カバーの回動軸線は、前記感光体の回転軸線と平行であり、
前記ユニット案内部は、前記一対の側板に設けられ、前記露光ユニットの前記回転軸線方向の両端部を案内していることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記カバーと前記リンクとの連結部は、前記カバーと前記筐体との連結部よりも、前記カバーの先端部側に配置されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記露光ユニットと前記リンクとの連結部は、前記感光体の回転軸線方向から見て、前記ユニット案内部と重なることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記ユニット案内部の前記感光体から遠い側の端部には、前記露光ユニットを前記退避位置で保持する保持部が設けられていることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記ユニット案内部は、前記感光体から遠い側の端部に、前記露光ユニットの前記感光体から遠い側への移動を規制する規制部を有することを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記筐体は、前記感光体を位置決めする感光体位置決め部を有し、
前記ユニット案内部は、前記露光ユニットを前記感光体に対して位置決めするユニット位置決め部を有することを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記露光ユニットは、前記ユニット位置決め部に当接する被位置決め部を有し、
前記被位置決め部を前記ユニット位置決め部に向けて付勢する付勢部材を備えたことを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記ユニット位置決め部と前記被位置決め部は、前記露光ユニットから出射される光の光軸方向および前記感光体の周方向において当接することを特徴とする請求項８に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記カバーおよび前記露光ユニットの前記リンクとの連結部は、前記感光体の回転軸線方向の端部より中央部に近い位置に配置されていることを特徴とする請求項１から請求項９のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記露光ユニットに第１ハーネスを介して接続されるＬＥＤ制御基板と、
前記ＬＥＤ制御基板に第２ハーネスを介して接続される本体基板と、を備え、
前記本体基板は、前記回転軸線方向における前記筐体の一端側に配置され
前記ＬＥＤ制御基板は、前記回転軸線方向における前記カバーの一端側に配置されていることを特徴とする請求項１０に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記第１ハーネスが、前記露光ユニットにおける前記回転軸線方向の一端部に接続されていることを特徴とする請求項１１に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
前記感光体は、前記露光ユニットが前記退避位置にあるときに、前記筐体に対して着脱可能であることを特徴とする請求項１から請求項１２のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、感光体を露光する露光ユニットを有する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成装置として、感光体を露光するＬＥＤヘッドを、カバーの開放に連動させて感光体から退避させるものが知られている（特許文献１参照）。具体的に、この技術では、カム面を有するアームがカバーに設けられており、カバーを開放する際にカム面によってＬＥＤヘッドが上方に押し上げられることで、ＬＥＤヘッドを感光体から退避させている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−２０９２２０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記の構成では、カム面によってＬＥＤヘッドを押し上げる構成であるため、ＬＥＤヘッドの退避のための移動量を大きくすることが難しいといった問題があった。
【０００５】
そこで、本発明は、ＬＥＤヘッド（露光ユニット）の退避のための移動量を大きくすることができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するため、本発明に係る画像形成装置は、筐体と、前記筐体に回動可能に連結され、前記筐体の開口を開閉可能なカバーと、感光体を露光する露光ユニットと、前記筐体に設けられ、前記露光ユニットを、前記感光体を露光する露光位置と、前記露光位置よりも前記感光体から離れた退避位置との間で案内するユニット案内部と、前記カバーの開閉に連動して前記露光ユニットを前記露光位置と前記退避位置との間で移動させる連動機構と、を備える。
前記連動機構は、前記露光ユニットと前記カバーとに連結されるリンクを有している。
【０００７】
この構成によれば、リンクを利用して露光ユニットを感光体から退避させるので、露光ユニットの退避のための移動量を大きくすることができる。
【０００８】
また、前記した構成において、前記筐体は、前記感光体の回転軸線方向の両端部を覆う一対の側板を有し、前記カバーの回動軸線は、前記感光体の回転軸線と平行であり、前記ユニット案内部は、前記一対の側板に設けられ、前記露光ユニットの前記回転軸線方向の両端部を案内していてもよい。
【０００９】
これによれば、露光ユニットの回転軸線方向の両端部をユニット案内部で案内するので、露光ユニットを露光位置と退避位置との間で良好に移動させることができる。
【００１０】
また、前記した構成において、前記カバーと前記リンクとの連結部は、前記カバーと前記筐体との連結部よりも、前記カバーの先端部側に配置することができる。
【００１１】
また、前記した構成において、前記露光ユニットと前記リンクとの連結部は、前記感光体の回転軸線方向から見て、前記ユニット案内部と重なっていてもよい。
【００１２】
このように連結部をユニット案内部と重なるように配置することで、露光ユニットの連結部をユニット案内部で案内することができるので、露光ユニットを露光位置と退避位置との間で良好に移動させることができる。
【００１３】
また、前記した構成において、前記ユニット案内部の前記感光体から遠い側の端部には、前記露光ユニットを前記退避位置で保持する保持部が設けられていてもよい。
【００１４】
このように保持部により露光ユニットを退避位置で保持することで、リンクを介してカバーも開放した状態に保持することができるので、カバーをユーザが支持しなくても開放状態に保つことができる。
【００１５】
また、前記した構成において、前記ユニット案内部は、前記感光体から遠い側の端部に、前記露光ユニットの前記感光体から遠い側への移動を規制する規制部を有していてもよい。
【００１６】
これによれば、規制部によって露光ユニットの感光体から遠い側への移動が規制されるので、露光ユニットが筐体から抜けるのを抑えることができる。
【００１７】
また、前記した構成において、前記筐体は、前記感光体を位置決めする感光体位置決め部を有し、前記ユニット案内部は、前記露光ユニットを前記感光体に対して位置決めするユニット位置決め部を有していてもよい。
【００１８】
これによれば、筐体に対して位置決めされた感光体に対して、露光ユニットが筐体に設けられたユニット案内部のユニット位置決め部で位置決めされるので、露光ユニットを感光体に対して精度良く位置決めすることができる。
【００１９】
また、前記した構成において、前記露光ユニットは、前記ユニット位置決め部に当接する被位置決め部を有し、前記被位置決め部を前記ユニット位置決め部に向けて付勢する付勢部材をさらに備えていてもよい。
【００２０】
これによれば、付勢部材の付勢力によって被位置決め部をユニット位置決め部に良好に当接させることができるので、露光ユニットを感光体に対してより良好に位置決めすることができる。また、付勢部材を、カバーを閉じた状態に保持するための保持部材として利用することもできる。
【００２１】
また、前記した構成において、前記ユニット位置決め部と前記被位置決め部は、前記露光ユニットから出射される光の光軸方向および前記感光体の周方向において当接していてもよい。
【００２２】
これによれば、露光ユニットを光軸方向および感光体の周方向（副走査方向）に位置決めすることができるで、焦点位置および副走査位置が規定され、良好な露光特性を得ることができる。
【００２３】
また、前記した構成において、前記カバーおよび前記露光ユニットの前記リンクとの連結部は、前記感光体の回転軸線方向の端部より中央部に近い位置に配置されていてもよい。
【００２４】
これによれば、カバーおよび露光ユニットの回転軸線方向の端部に連結部がないので、端部の空いたスペースにハーネスなどの部材を配置することができる。
【００２５】
また、前記した構成において、前記露光ユニットに第１ハーネスを介して接続されるＬＥＤ制御基板と、前記ＬＥＤ制御基板に第２ハーネスを介して接続される本体基板と、を備える場合には、前記本体基板は、前記回転軸線方向における前記筐体の一端側に配置され、前記ＬＥＤ制御基板は、前記回転軸線方向における前記カバーの一端側に配置されていてもよい。
【００２６】
これによれば、ＬＥＤ制御基板と本体基板とを回転軸線方向の一端側（同じ側）に配置することができるので、ＬＥＤ制御基板と本体基板とを繋ぐ第２ハーネスの長さを短くすることができる。また、ＬＥＤ制御基板をカバーに設けることで、ＬＥＤ制御基板を露光ユニットの近くに配置することができるので、第１ハーネスの長さを短くすることができる。
【００２７】
また、前記した構成において、前記第１ハーネスは、前記露光ユニットにおける前記回転軸線方向の一端部に接続されていてもよい。
【００２８】
これによれば、例えば第１ハーネスを露光ユニットの他端部に接続させる構成と比べ、第１ハーネスの長さを短くすることができる。
【００２９】
また、前記した構成において、前記感光体は、前記露光ユニットが前記退避位置にあるときに、前記筐体に対して着脱可能であってもよい。
【００３０】
これによれば、感光体を筐体に対して着脱する際に、感光体が露光ユニットと干渉するのを抑えることができる。
【発明の効果】
【００３１】
本発明によれば、露光ユニットの退避のための移動量を大きくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成装置を示す図である。
【図２】ＬＥＤユニット周りの構造を示す斜視図である。
【図３】露光位置におけるＬＥＤユニットとその周りの構造を示す図（ａ）と、図３（ａ）のＬＥＤユニット付近を拡大して示す図（ｂ）である。
【図４】退避位置におけるＬＥＤユニットとその周りの構造を示す図である。
【図５】本体筐体からプロセスカートリッジを取り外した状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３３】
次に、本発明の一実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。なお、以下の説明においては、まず、画像形成装置の一例としてのプリンタ１の全体構成を説明した後、本発明の特徴部分を詳細に説明することとする。
【００３４】
以下の説明において、方向は、プリンタ１の使用時のユーザを基準にした方向で説明する。すなわち、図１においては、右側を「前側」とし、左側を「後側」とし、紙面垂直方向のうち手前側を「左側」とし、紙面垂直方向のうち奥側を「右側」とする。また、紙面に向かって上下方向を「上下方向」とする。
【００３５】
図１に示すように、プリンタ１は、筐体の一例としての本体筐体２と、用紙Ｐを給紙するためのフィーダ部３と、用紙Ｐに画像を形成するための画像形成部４とを主に備えている。
【００３６】
本体筐体２は、その前側上部に、後述するプロセスカートリッジ６を着脱するための開口２Ａ（図５も参照）を有している。開口２Ａは、カバー２１によって開閉されるようになっている。
【００３７】
カバー２１は、略平板状の部材であり、開口２Ａを覆うように配置されている。カバー２１は、その後端部に設けられる本体連結部２１Ａを介して本体筐体２に回動可能に連結されている。
【００３８】
また、本体筐体２は、画像形成部４（感光ドラム８１等）を左右方向から覆う左右一対の樹脂製の側板２３を有している。
【００３９】
フィーダ部３は、本体筐体２の下部に着脱可能に装着される給紙トレイ３１と、給紙トレイ３１内の用紙Ｐを画像形成部４に向けて給紙する給紙機構３２とを備えている。
【００４０】
画像形成部４は、露光ユニットの一例としてのＬＥＤユニット５と、プロセスカートリッジ６と、定着装置７とを備えている。
【００４１】
ＬＥＤユニット５は、後述する感光ドラム８１の表面を露光する部材であり、感光ドラム８１に近接して配置されている。なお、ＬＥＤユニット５の詳細な構造は、後で説明する。
【００４２】
プロセスカートリッジ６は、本体筐体２に着脱可能であり、ドラムカートリッジ８と、現像カートリッジ９とを備えている。現像カートリッジ９は、ドラムカートリッジ８に対して着脱可能となっている。
【００４３】
ドラムカートリッジ８は、感光体の一例としての感光ドラム８１と、帯電器８２と、転写ローラ８３とを主に備えている。現像カートリッジ９は、現像ローラ９１と、供給ローラ９２と、トナー収容部９３とを主に備えている。
【００４４】
このプロセスカートリッジ６では、回転する感光ドラム８１の表面が、帯電器８２により一様に帯電された後、ＬＥＤユニット５からの光により露光される。これにより、感光ドラム８１の表面に画像データに基づく静電潜像が形成される。
【００４５】
次いで、現像カートリッジ９内のトナーが供給ローラ９２によって現像ローラ９１に供給された後、現像ローラ９１上のトナーが感光ドラム８１の静電潜像に供給されて、感光ドラム８１の表面上にトナー像が形成される。その後、感光ドラム８１と転写ローラ８３の間で用紙Ｐが搬送されることで、感光ドラム８１の表面に担持されているトナー像が用紙Ｐ上に転写される。
【００４６】
定着装置７は、加熱ローラ７１と、加熱ローラ７１と対向して配置され加熱ローラ７１を押圧する加圧ローラ７２とを備えている。そして、このように構成される定着装置７では、用紙Ｐ上に転写されたトナーを、用紙Ｐが加熱ローラ７１と加圧ローラ７２との間を通過する間に熱定着している。
【００４７】
なお、定着装置７で熱定着された用紙Ｐは、定着装置７の下流側に配設される排紙ローラＲに搬送され、この排紙ローラＲから排紙トレイ２Ｂ上に送り出される。
【００４８】
次に、本発明の特徴部分であるＬＥＤユニット５周りの構造について詳細に説明する。
図２に示すように、ＬＥＤユニット５は、１つのリンク１００を介してカバー２１に連結され、左右の両側部が左右一対のユニット案内部２００によって案内されることで、カバー２１の開閉に連動して、感光ドラム８１を露光する露光位置（図３の位置）と、露光位置よりも感光ドラム８１から離れた退避位置（図４の位置）との間で移動可能となっている。
【００４９】
各ユニット案内部２００は、左右対称な構造となっており、左右の側板２３にそれぞれ設けられている。なお、図２においては、便宜上、側板２３を簡略化して図示しているので、右側のユニット案内部２００が側板２３から離れているように見えるが、実際には、側板２３は、樹脂成型により形成されており、左右方向内側に突出したユニット案内部２００が一体成形されている。
【００５０】
ユニット案内部２００は、図３（ａ）に示すように、感光ドラム８１から上斜め後方に延びる案内溝２１０を有している。案内溝２１０は、ＬＥＤユニット５を案内する一対の案内面２１１，２１２と、各案内面２１１，２１２の上端同士を繋ぐ上端面２１３と、各案内面２１１，２１２の下端同士を繋ぐ下端面２１４とを有している。つまり、案内溝２１０は、感光ドラム８１から遠い側の端部と、感光ドラム８１に近い側の端部とが両方とも閉じた溝となっている。なお、案内溝２１０の左右方向の底面は、側板２３によって構成されている。また、上端面２１３は、規制部の一例である。
【００５１】
各案内面２１１，２１２は、ＬＥＤユニット５の後述する被位置決め部５２Ｂを挟み込むように配置され、感光ドラム８１の略径方向に沿って延びるように互いに平行に配置されている。上端面２１３は、ＬＥＤユニット５の後述する連結軸部５２Ｃの端部の外周面に沿うような断面視円弧状に形成されている。
【００５２】
下端面２１４は、下側の案内面２１２の下端から前方に略水平に延びて上側の案内面２１１の下端まで形成されることで、ＬＥＤユニット５の移動方向に対して傾斜するように構成されている。そして、下端面２１４と上側の案内面２１１の下側部分とが、ＬＥＤユニット５を感光ドラム８１に対して位置決めするユニット位置決め部として機能するようになっている。
【００５３】
言い換えると、ユニット案内部２００は、ＬＥＤユニット５の移動方向に延びる一対の案内壁２０１，２０２と、各案内壁２０１，２０２の上端同士を繋ぐ円弧状の上側連結壁２０３と、移動方向に対して斜めに延びて各案内壁２０１，２０２の下端同士を繋ぐ下側連結壁２０４とを有している。そして、上側の案内壁２０１の上端部には、保持部の一例としての保持バネ２２０を配置するための第１孔２０１Ａが形成されている。
【００５４】
また、上側の案内壁２０１の下端部には、付勢部材の一例としての位置決め用バネ２３０を配置するための第２孔２０１Ｂが形成されている。
【００５５】
図２に戻って、ＬＥＤユニット５は、左右方向に延びる長尺状のＬＥＤヘッド５１と、ＬＥＤヘッド５１を支持する樹脂製の支持フレーム５２とを備えている。
【００５６】
ＬＥＤヘッド５１は、樹脂製の保持ケース５１Ａと、左右方向（感光ドラム８１の軸線方向）に並んだ図示せぬ複数の発光素子（ＬＥＤアレイ）と、発光素子からの光を感光ドラム８１の表面に等倍に結像するレンズアレイ５１Ｂとを備えて構成されている。このＬＥＤヘッド５１では、画像データに応じて各発光素子を明滅させることで、感光ドラム８１の表面を露光している。
【００５７】
支持フレーム５２は、ＬＥＤヘッド５１の左右方向の幅と略同じ幅となるベース部５２Ａと、ベース部５２Ａの左右の側面から外側に突出して各ユニット案内部２００に係合する左右一対の被位置決め部５２Ｂと、ベース部５２Ａの上部に設けられ、リンク１００によって回動可能に支持される連結軸部５２Ｃとを有している。
【００５８】
連結軸部５２Ｃは、左右方向に延びる略円柱状の部材であり、その中央部がリンク１００の後述するヘッド側連結部１２０によって回動可能に支持された状態で、ベース部５２Ａの上端に固定されている。連結軸部５２Ｃの両端部は、被位置決め部５２Ｂの左右方向外側の側面から外側に突出しており、被位置決め部５２Ｂとともにユニット案内部２００内に入り込んで、当該ユニット案内部２００で案内されている。
【００５９】
そして、連結軸部５２Ｃは、ＬＥＤユニット５が退避位置に移動したときに、保持バネ２２０と係合して当該保持バネ２２０によって保持されるようになっている（図４参照）。より詳細には、連結軸部５２Ｃは、保持バネ２２０によって上端面２１３に向けて付勢されている。これにより、ＬＥＤユニット５は退避位置に保持される。ここで、保持バネ２２０は、断面視略コ字状に折り曲げられた板バネであり、その角部が連結軸部５２Ｃに係合している。
【００６０】
図３（ｂ）に示すように、被位置決め部５２Ｂは、案内溝２１０の各案内面２１１，２１２によって案内される一対の被案内面Ｂ１，Ｂ２と、各被案内面Ｂ１，Ｂ２の上端同士を繋ぐ上端面Ｂ３と、下側の被案内面Ｂ２から前方に略水平に延びて案内溝２１０の下端面２１４に面接触する下端面Ｂ４と、下端面Ｂ４の前端と上側の被案内面Ｂ１の下端とを繋ぐ断面視Ｖ字状の連結面Ｂ５とを有している。なお、図３（ａ），（ｂ）においては、被位置決め部５２Ｂを強調して図示するために、被位置決め部５２Ｂにハッチングを施している。
【００６１】
連結面Ｂ５は、案内溝２１０の下端面２１４および上側の案内面２１１に対して間隔を空けて配置されている。上端面Ｂ３は、連結軸部５２Ｃの周面に沿った形状に形成されている。
【００６２】
上側の被案内面Ｂ１には、位置決め用バネ２３０と係合する凹部Ｂ１１が形成されている。位置決め用バネ２３０は、断面視略Ｖ字状の板バネであり、その角部が凹部Ｂ１１に係合することで、被位置決め部５２Ｂを感光ドラム８１側、つまり案内溝２１０の下端面２１４に向けて付勢している。
【００６３】
図２に示すように、リンク１００は、ＬＥＤヘッド５１の左右方向の幅と略同じ幅となる本体部１１０と、本体部１１０の下端面の左右方向中央部からＬＥＤユニット５に向けて延びるヘッド側連結部１２０と、本体部１１０の上端面の左右方向中央部からカバー２１に向けて延びるカバー側連結部１３０とを有している。本体部１１０の各連結部１２０，１３０よりも右側には、ＬＥＤユニット５内の図示せぬ基板と後述するＬＥＤ制御基板３１０とを接続する第１ハーネス４１０を保持するハーネス保持部１１１が形成されている。ハーネス保持部１１１は、第１ハーネス４１０の左右方向に壁面を有する溝形状に形成されている。
【００６４】
ヘッド側連結部１２０は、連結軸部５２Ｃを回動可能に支持する軸支孔１２１を有しており、その先端部が支持フレーム５２（ベース部５２Ａ）の左右方向中央部に形成された凹部Ａ１内に配置されている。ヘッド側連結部１２０および連結軸部５２Ｃは、左右方向（感光ドラム８１の回転軸線方向）から見て、ユニット案内部２００と重なっている。
【００６５】
カバー側連結部１３０は、その先端部が、カバー２１に設けられた左右一対の支持壁２１Ｂ（左側の１つのみ図示）によって回動可能に支持されている。各支持壁２１Ｂは、本体連結部２１Ａよりもカバー２１の先端部２１Ｃ側（本体連結部２１Ａとは反対側の端部側。図１参照）に配置されている。なお、本体連結部２１Ａは、カバー２１の後端部における、右端部と左端部とに１つずつ設けられている。
【００６６】
ここで、本実施形態では、カバー２１の開閉に連動してＬＥＤユニット５を露光位置と退避位置との間で移動させる連動機構が、１つのリンク１００と、各支持壁２１Ｂと、連結軸部５２Ｃとを備えた構成となっている。また、本実施形態では、カバー２１、リンク１００およびＬＥＤユニット５の回動軸線が、感光ドラム８１の回転軸線と平行となっている。
【００６７】
カバー２１におけるカバー側連結部１３０よりも右側（回転軸線方向の一端側）には、ＬＥＤヘッド５１内の各発光素子を制御するためのＬＥＤ制御基板３１０が設けられている。そして、このようにカバー側連結部１３０よりも右側に配置されたＬＥＤ制御基板３１０からは、前述した第１ハーネス４１０がリンク１００のハーネス保持部１１１を通って、ＬＥＤユニット５の右側（ヘッド側連結部１２０よりも右側）に向けて延びて、ＬＥＤユニット５内の図示せぬ基板に接続されている。また、ＬＥＤ制御基板３１０は、左右方向から見てカバー側連結部１３０と重なっている（図３も参照）。
【００６８】
右側の側板２３には、ＬＥＤ制御基板３１０に第２ハーネス４２０を介して接続される本体基板３２０が設けられている。また、図５に示すように、各側板２３には、プロセスカートリッジ６を本体筐体２内の取付位置まで案内するためのガイド溝２３Ａが形成されている。
【００６９】
ガイド溝２３Ａは、上端部が上方に開口し、下端部２３Ｂのみが閉じた溝であり、下端部２３Ｂは、感光ドラム８１の軸受などに当接することで、感光ドラム８１を位置決めする感光体位置決め部として機能している。なお、下端部２３Ｂに向けて感光ドラム８１の軸受などを付勢するバネを適宜設けてもよい。
【００７０】
次に、プロセスカートリッジ６を本体筐体２に着脱する際におけるＬＥＤユニット５の動きについて詳細に説明する。
本体筐体２からプロセスカートリッジ６を取り外す場合には、まず、ユーザは、カバー２１を開ける。この際、図３および図４に示すように、カバー２１にリンク１００を介して連結されたＬＥＤユニット５は、カバー２１の開放に連動して、露光位置から退避位置に大きな移動量で移動する。これにより、図５に示すように、プロセスカートリッジ６の着脱する際の移動軌跡（破線で示す範囲）よりもＬＥＤユニット５が大きく退避するので、プロセスカートリッジ６をＬＥＤユニット５に干渉させることなく、着脱することが可能となる。
【００７１】
ＬＥＤユニット５を退避位置まで移動させると、ＬＥＤユニット５の連結軸部５２Ｃが保持バネ２２０に係合することで、保持バネ２２０によってＬＥＤユニット５が退避位置に保持される。また、この際、保持バネ２２０は、ＬＥＤユニット５およびリンク１００を介してカバー２１を開放した状態に保持するようになっている。
【００７２】
そのため、ユーザは、カバー２１を開放させた後は、カバー２１から手を放すことができるので、その後の作業が容易となっている。カバー２１を開放させた後、ユーザは、プロセスカートリッジ６をガイド溝２３Ａに沿って取り外す。
【００７３】
プロセスカートリッジ６を本体筐体２に取り付ける場合には、ユーザは、プロセスカートリッジ６の一部をガイド溝２３Ａ内に入れた後、本体筐体２内に入れていき、プロセスカートリッジ６の一部をガイド溝２３Ａの下端部２３Ｂに突き当てる。これにより、感光ドラム８１等が側板２３に対して位置決めされる。
【００７４】
その後、ユーザは、カバー２１を閉める。これにより、ＬＥＤユニット５が退避位置から露光位置に向けて移動する。ＬＥＤユニット５が露光位置付近まで移動すると、図３（ｂ）に示すように、位置決め用バネ２３０が被位置決め部５２Ｂの凹部Ｂ１１に係合することで、位置決め用バネ２３０によって被位置決め部５２Ｂが案内溝２１０の下端面２１４に向けて付勢される。
【００７５】
被位置決め部５２Ｂが案内溝２１０の下端面２１４に当接すると、ＬＥＤユニット５の移動方向に対して傾斜している下端面２１４によって被位置決め部５２Ｂが案内溝２１０の上側の案内面２１１に寄せられて当接する。これにより、被位置決め部５２Ｂと案内溝２１０とが、ＬＥＤユニット５から出射される光の光軸方向および感光ドラム８１の周方向（副走査方向）において当接することになるので、ＬＥＤユニット５が感光ドラム８１に対して光軸方向および副走査方向に位置決めされる。
【００７６】
また、この際、カバー２１に対して開放する方向に小さな力が加わったとしても、位置決め用バネ２３０によりカバー２１が閉じた状態に保持される。
【００７７】
以上によれば、本実施形態において以下のような効果を得ることができる。
リンク１００を利用してＬＥＤユニット５を感光ドラム８１から退避させるので、従来のようなカム面でＬＥＤヘッドを移動させる構造と比べ、ＬＥＤユニット５の退避のための移動量を大きくすることができる。
【００７８】
ＬＥＤユニット５の左右方向の両端部をユニット案内部２００で案内するので、ＬＥＤユニット５を露光位置と退避位置との間で良好に移動させることができる。
【００７９】
左右方向から見てＬＥＤユニット５の連結軸部５２Ｃをユニット案内部２００と重なるように配置したので、ＬＥＤユニット５の連結軸部５２Ｃをユニット案内部２００で案内することができ、ＬＥＤユニット５を露光位置と退避位置との間で良好に移動させることができる。
【００８０】
保持バネ２２０によりＬＥＤユニット５を退避位置で保持することで、リンク１００を介してカバー２１も開放した状態に保持することができるので、カバー２１をユーザが支持しなくても開放状態に保つことができる。
【００８１】
ユニット案内部２００の案内溝２１０の上端部が上端面２１３により閉じられているので、案内溝２１０の上端面２１３によりＬＥＤユニット５が退避位置を超えて移動することが規制され、本体筐体２から抜けるのを抑えることができる。
【００８２】
本体筐体２に対して位置決めされた感光ドラム８１に対して、ＬＥＤユニット５が、本体筐体２に設けられたユニット案内部２００で位置決めされるので、ＬＥＤユニット５を感光ドラム８１に対して精度良く位置決めすることができる。
【００８３】
位置決め用バネ２３０の付勢力によって被位置決め部５２Ｂを案内溝２１０の下端面２１４および案内面２１１に良好に当接させることができるので、ＬＥＤユニット５を感光ドラム８１に対して良好に位置決めすることができる。また、位置決め用バネ２３０を、カバー２１を閉じた状態に保持するための保持部材として利用することもできる。
【００８４】
ＬＥＤユニット５を光軸方向および副走査方向に位置決めすることができるで、焦点位置および副走査位置が規定され、良好な露光特性を得ることができる。
【００８５】
ヘッド側連結部１２０とカバー側連結部１３０がカバー２１およびＬＥＤユニット５における左右方向中央部に設けられている、つまりカバー２１およびＬＥＤユニット５の左右方向の端部には連結部が設けられていないので、端部の空いたスペースにＬＥＤ制御基板３１０や第１ハーネス４１０などの部材を配置することができる。
【００８６】
ＬＥＤ制御基板３１０と本体基板３２０とを左右方向における同じ側（右側）に配置したので、ＬＥＤ制御基板３１０と本体基板３２０とを繋ぐ第２ハーネス４２０の長さを短くすることができる。また、ＬＥＤ制御基板３１０をカバー２１に設けたので、ＬＥＤ制御基板３１０をＬＥＤユニット５の近くに配置することができ、第１ハーネス４１０の長さを短くすることができる。
【００８７】
カバー２１の右側に配置されたＬＥＤ制御基板３１０から延びる第１ハーネス４１０が、ＬＥＤユニット５の右側の端部に接続されているので、例えば第１ハーネスをＬＥＤユニットの左側の端部に接続させる構成と比べ、第１ハーネス４１０の長さを短くすることができる。
【００８８】
ＬＥＤユニット５が退避位置にあるときに、プロセスカートリッジ６が本体筐体２に対して着脱可能となっているので、プロセスカートリッジ６を本体筐体２に対して着脱する際に、プロセスカートリッジ６がＬＥＤユニット５と干渉するのを抑えることができる。
【００８９】
なお、本発明は前記実施形態に限定されることなく、以下に例示するように様々な形態で利用できる。
【００９０】
前記実施形態では、ヘッド側連結部１２０とカバー側連結部１３０を、カバー２１やＬＥＤユニット５における左右方向中央部に配置したが、本発明はこれに限定されず、各連結部は、例えば、カバーやＬＥＤユニットの左右方向の端部に配置されていてもよいし、中央部よりも僅かに左右方向外側にずれた位置に配置されていてもよい。
【００９１】
前記実施形態では、感光体として感光ドラム８１を例示したが、本発明はこれに限定されず、例えばベルト状の感光体であってもよい。
【００９２】
前記実施形態では、ユニット案内部２００は案内溝２１０を有する構成を例示したが、本発明はこれに限定されず、突出したレール状に構成してもよい。また、この場合において、規制部は、レールの感光体から遠い側の端部に設けられる壁（例えば、レールから突出する壁）として設けられていてもよい。
【００９３】
前記実施形態では、保持部や付勢部材として板バネからなる保持バネ２２０や位置決め用バネ２３０を例示したが、本発明はこれに限定されず、線バネなどのその他のバネや、樹脂製のユニット案内部の一部として形成され、ＬＥＤユニットに係合する係合突起などであってもよい。
【００９４】
前記実施形態では、プリンタ１に本発明を適用したが、本発明はこれに限定されず、その他の画像形成装置、例えば複写機や複合機などに本発明を適用してもよい。
【符号の説明】
【００９５】
１      プリンタ
２      本体筐体
２Ａ    開口
５      ＬＥＤユニット
２１    カバー
８１    感光ドラム
１００  リンク
２００  ユニット案内部
【図１】
2016045476.tif 000003
【図２】
2016045476.tif 000004
【図３】
2016045476.tif 000005
【図４】
2016045476.tif 000006
【図５】
2016045476.tif 000007