(57)【要約】【課題】試料によらずシェーディングに起因する輝度ムラを抑制する。【解決手段】ＣＣＤカメラ８は、顕微鏡光学系によって形成された観察試料の像を撮像し、観察試料の画像データを生成する。画像補正手段４２は、複数のシェーディング情報の中から選択されたシェーディング情報に基づいて、ＣＣＤカメラ８で生成された観察試料の画像データにシェーディング補正を行う。複数のシェーディング情報の各々は、異なる標準試料の画像データに基づいて算出された情報である。【選択図】図３
2016224190.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
顕微鏡光学系と、
前記顕微鏡光学系によって形成された観察試料の像を撮像し前記観察試料の画像データを生成する撮像手段と、
各々が、異なる標準試料の画像データに基づいて算出された、複数のシェーディング情報の中から選択されたシェーディング情報に基づいて、前記撮像手段で生成された前記観察試料の画像データにシェーディング補正を行う画像補正手段と、を備える
ことを特徴とする顕微鏡装置。
【請求項２】
請求項１に記載の顕微鏡装置において、さらに、
前記複数のシェーディング情報を記憶する記憶手段を備え、
前記画像補正手段は、前記記憶装置に記憶されている前記複数のシェーディング情報の中から選択されたシェーディング情報に基づいて前記観察試料の画像データにシェーディング補正を行う
ことを特徴とする顕微鏡装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の顕微鏡装置において、さらに、
各々が、前記顕微鏡光学系によって形成された異なる標準試料の像を撮像して生成された、複数の標準試料の画像データに基づいて、前記複数のシェーディング情報を生成するシェーディング情報生成手段を備える
ことを特徴とする顕微鏡装置。
【請求項４】
請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の顕微鏡装置において、さらに、
前記画像補正手段でシェーディング補正が行われた画像データに基づいて、表示手段に前記観察試料の画像を表示させる表示制御手段を備える
ことを特徴とする顕微鏡装置。
【請求項５】
請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の顕微鏡装置において、さらに、
ユーザからの入力を受け付ける入力手段を備え、
前記画像補正手段は、前記入力手段が受け付けた前記入力に応じて選択されたシェーディング情報に基づいて、前記観察試料の画像データにシェーディング補正を行う
ことを特徴とする顕微鏡装置。
【請求項６】
請求項４に記載の顕微鏡装置において、
前記表示制御手段は、各々が、前記複数のシェーディング情報の中から選択された異なるシェーディング情報に基づいてシェーディング補正が行われた、複数の画像データに基づいて、前記表示手段に前記観察試料の複数の画像を表示させる
ことを特徴とする顕微鏡装置。
【請求項７】
請求項６に記載の顕微鏡装置において、さらに、
ユーザからの入力を受け付ける入力手段を備え、
前記表示制御手段は、前記観察試料の複数の画像から前記入力手段が受け付けた前記入力に応じて選択された画像を表示する
ことを特徴とする顕微鏡装置。
【請求項８】
シェーディング補正装置であって、
各々が、異なる標準試料の画像データに基づいて算出された、複数のシェーディング情報の中から選択されたシェーディング情報に基づいて、光学系によって形成された観察試料の像を撮像して生成された前記観察試料の画像データにシェーディング補正を行う画像補正手段を備える
ことを特徴とするシェーディング補正装置。
【請求項９】
各々が、異なる標準試料の画像データに基づいて算出された、複数のシェーディング情報の中から選択されたシェーディング情報に基づいて、光学系によって形成された観察試料の像を撮像して生成された前記観察試料の画像データにシェーディング補正を行う
ことを特徴とするシェーディング補正方法。
【請求項１０】
コンピュータを、
各々が、異なる標準試料の画像データに基づいて算出された、複数のシェーディング情報の中から選択されたシェーディング情報に基づいて、光学系によって形成された観察試料の像を撮像して生成された前記観察試料の画像データにシェーディング補正を行う画像補正手段、
として機能させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シェーディング補正に関する。
【背景技術】
【０００２】
顕微鏡装置で均質なサンプルを観察すると、画像の周辺部分の輝度が中心部分の輝度に比べて低くなることがある。本来得られるべき輝度からの誤差が画像の中心部分と周辺部分とで大きく異なるこのような現象はシェーディングと呼ばれ、顕微鏡装置の分野においてよく知られている。このため、従来から、シェーディングに起因する画像の輝度ムラを抑制する顕微鏡装置が様々に提案されている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、顕微鏡に適用されるシェーディング補正装置が記載されている。このシェーディング補正装置は、試料が撮影領域に存在しない状態で撮影領域の像を撮像し、その結果得られた明時画像信号からシェーディング補正パターンを生成する。その後、試料の像を撮像して得られた主画像信号をシェーディング補正パターンによって補正することにより、シェーディングを除去するというものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−２７２０７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、同じ顕微鏡装置で異なる試料の像を撮像すると、シェーディングに起因する画像の輝度ムラは試料毎に異なる。これは、異なる試料では対物レンズに入射する試料からの光の状態が異なり、その結果として、例えば、装置で生じる収差量等が変化するからである。このため、特許文献１の技術では、試料によっては輝度ムラを十分に抑えることができないことがある。
以上のような実情を踏まえ、本発明は、試料によらずシェーディングに起因する輝度ムラを抑制する技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一態様は、顕微鏡光学系と、前記顕微鏡光学系によって形成された観察試料の像を撮像し前記観察試料の画像データを生成する撮像手段と、各々が、異なる標準試料の画像データに基づいて算出された、複数のシェーディング情報の中から選択されたシェーディング情報に基づいて、前記撮像手段で生成された前記観察試料の画像データにシェーディング補正を行う画像補正手段と、を備える顕微鏡装置を提供する。
【０００７】
本発明の別の態様は、シェーディング補正装置であって、各々が、異なる標準試料の画像データに基づいて算出された、複数のシェーディング情報の中から選択されたシェーディング情報に基づいて、光学系によって形成された観察試料の像を撮像して生成された前記観察試料の画像データにシェーディング補正を行う画像補正手段を備えるシェーディング補正装置を提供する。
【０００８】
本発明の更に別の態様は、各々が、異なる標準試料の画像データに基づいて算出された、複数のシェーディング情報の中から選択されたシェーディング情報に基づいて、光学系によって形成された観察試料の像を撮像して生成された前記観察試料の画像データにシェーディング補正を行うシェーディング補正方法を提供する。
【０００９】
本発明の更に別の態様は、コンピュータを、各々が、異なる標準試料の画像データに基づいて算出された、複数のシェーディング情報の中から選択されたシェーディング情報に基づいて、光学系によって形成された観察試料の像を撮像して生成された前記観察試料の画像データにシェーディング補正を行う画像補正手段、として機能させるためのプログラムを提供する。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、試料によらず、シェーディングに起因する輝度ムラを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】顕微鏡装置の構成を示した図である。
【図２】シェーディング補正装置の機能ブロック図である。
【図３】コントローラのハードウェアブロック図である。
【図４】シェーディング情報生成処理のフローチャートである。
【図５】シェーディング特性の一例を示した図である。
【図６】シェーディング情報の一例を示した図である。
【図７】シェーディング補正処理のフローチャートである。
【図８】表示画面の一例を示した図であり、マニュアル設定でミラーのシェーディング情報を選択した様子を示した図である。
【図９】表示画面の一例を示した図であり、オート設定によりシェーディング補正が行われた複数の画像が一覧表示された様子を示した図である。
【図１０】シェーディング補正装置の変形例の機能ブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【実施例１】
【００１２】
図１は、本発明の一実施形態に係る顕微鏡装置１００の構成を示した図である。顕微鏡装置１００は、ワイドフィールド型の顕微鏡であり、顕微鏡本体１０と、顕微鏡装置１００の動作を制御するコントローラ２０と、試料Ｓの像を表示するディスプレイ３０を備えている。なお、本明細書では、光学系によって形成される試料の像とディスプレイ３０に表示される試料の像を区別するため、必要に応じて、前者を光学像又は単に像と記し、後者を電子画像又は単に画像と記す。
【００１３】
顕微鏡本体１０は、白色光源１と、コリメートレンズ２と、ハーフミラー３と、対物レンズ５が装着されたレボルバ４と、試料Ｓが配置されるステージ６と、結像レンズ７と、ＣＣＤイメージセンサ９を有するＣＣＤカメラ８を備えている。
【００１４】
白色光源１から出射した光（白色光）は、コリメートレンズ２及びハーフミラー３を介して対物レンズ５に入射し、試料Ｓに照射される。試料Ｓ表面で反射した反射光は、対物レンズ５及び結像レンズ７によって、ＣＣＤイメージセンサ９の受光面に集光し、試料Ｓの光学像を形成する。なお、以降では、顕微鏡本体１０に含まれる、試料Ｓの光学像を形成するための光学系を顕微鏡光学系と総称する。顕微鏡光学系には、照明光学系（コリメートレンズ２、対物レンズ５など）と観察光学系（対物レンズ５、結像レンズ７など）が含まれる。
【００１５】
レボルバ４には、対物レンズ５を含む倍率の異なる複数の対物レンズが装着されている。顕微鏡装置１００は、レボルバ４の回転により光路上に配置される対物レンズを切り替えることで、受光面に形成される像の倍率（以降、観察倍率と記す）を変更することができる。また、結像レンズ７は、ズーム機能を有するズーム結像レンズであってもよく、その場合、顕微鏡装置１００は、結像レンズ７のズーム倍率を変更することによっても、観察倍率を変更することができる。
【００１６】
ＣＣＤカメラ８は、顕微鏡光学系によって形成された試料Ｓの光学像を撮像し試料Ｓの画像データを生成する撮像手段である。ＣＣＤカメラ８は、対物レンズ５の焦点面と光学的に共役な位置に受光面を有している。ＣＣＤカメラ８で生成された画像データは、画像信号としてコントローラ２０に送られる。なお、撮像手段は、ＣＣＤカメラ８に限られず、ＣＭＯＳイメージセンサなどの他の撮像素子を備えるデジタルカメラが適用されてもよい。
【００１７】
図２は、本発明の一実施形態に係るコントローラ２０のハードウェアブロック図である。コントローラ２０は、例えば、図２に示すような情報処理装置（コンピュータ）である。コントローラ２０は、例えば、Central processing unit（ＣＰＵ）２１、メモリ２２、補助記憶装置２３、媒体駆動装置２４、表示インタフェース（表示ＩＦ）２５、入力インタフェース（入力ＩＦ）２６、通信インタフェース（通信ＩＦ）２７を備えていて、それらはバス２８により互いに接続されている。
【００１８】
ＣＰＵ２１は、メモリ２２を利用してプログラムを実行する。ＣＰＵ２１がプログラムを実行することにより、コントローラ２０は図３に示すシェーディング補正装置４０として動作する。メモリ２２は、例えば、Read Only Memory（ＲＯＭ）、Random Access Memory（ＲＡＭ）などの半導体メモリである。補助記憶装置２３は、例えば磁気ディスク装置であり、ハードディスクドライブであってもよい。なお、補助記憶装置２３は、テープ装置であってもよく、フラッシュメモリなどの半導体メモリであってもよい。補助記憶装置２３は、プログラム、画像データ、及び、シェーディング情報などを格納する。補助記憶装置２３に格納されたプログラム、画像データ、及びシェーディング情報は、メモリ２２にロードして使用される。
【００１９】
媒体駆動装置２４は、可搬記録媒体２９を駆動する装置であり、可搬記録媒体２９の記録内容にアクセスする。可搬記録媒体２９は、例えば、半導体デバイス（ＵＳＢメモリ等）、磁気的作用により情報が入出力される媒体（磁気ディスク等）、光学的作用により情報が入出力される媒体（ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ等）などである。可搬記録媒体２９は、プログラム、画像データ、及び、シェーディング情報などを格納してもよい。可搬記録媒体２９に格納されたプログラム、画像データ、及びシェーディング情報が、メモリ２２にロードして使用されてもよい。
【００２０】
表示ＩＦ２５は、画像データをディスプレイ３０へ画像信号として出力するインタフェースである。入力ＩＦ２６は、例えば、図示しない入力装置（例えば、キーボードやマウスなど）からデータを受信するインタフェースであり、ユーザからの入力を受け付ける。通信インタフェース２７は、顕微鏡本体１０との間でデータを送受信するインタフェースである。
【００２１】
図３は、シェーディング補正装置４０の機能ブロック図である。シェーディング補正装置４０は、シェーディングに起因する画像の輝度ムラを抑制するシェーディング補正装置であり、取得手段４１と、画像補正手段４２と、表示制御手段４３と、入力手段４４と、記憶手段４５と、シェーディング情報生成手段４６を備えている。
【００２２】
取得手段４１は、記憶手段４５に記憶されている複数のシェーディング情報の中から選択されたシェーディング情報を取得し、画像補正手段４２に出力する。取得手段４１は、入力手段４４が受け付けたユーザからの入力に応じてシェーディング情報を選択してもよく、または、シェーディング情報を順次選択してもよい。
【００２３】
画像補正手段４２は、観察対象の試料Ｓ（以降、観察試料と記す）の画像データを記憶手段４５から読み出し、選択されたシェーディング情報に基づいて観察試料の画像データにシェーディング補正を行う。記憶手段４５は、シェーディング補正が行われた画像データを記憶する。表示制御手段４３は、記憶手段４５に記憶されているシェーディング補正が行われた観察試料の画像データに基づいて、ディスプレイ３０に観察試料の画像を表示させる。
【００２４】
入力手段４４は、ユーザからの入力を受け付ける。入力手段４４は、複数のシェーディング情報からシェーディング情報を指定する入力を受け付けると、その内容を取得手段４１に通知する。これを受けて、取得手段４１は、ユーザからの入力に応じたシェーディング情報を選択する。また、入力手段４４は、ディスプレイ３０に表示すべき画像を指定する入力を受け付けると、その内容を表示制御手段４３に通知する。これを受けて、表示制御手段４３は、ユーザからの入力に応じた画像を選択し、ディスプレイ３０に表示させる。
【００２５】
記憶手段４５は、複数のシェーディング情報を記憶する。記憶手段４５は、シェーディング情報生成手段４６で生成された複数のシェーディング情報を記憶してもよい。または、記憶手段４５は、コントローラ２０がネットワーク又は可搬記録媒体を介して取得した、コントローラ２０以外の装置で生成された複数のシェーディング情報を記憶してもよい。さらに、記憶手段４５は、ＣＣＤカメラ８で生成された観察試料の画像データ、及び、画像補正手段４２でシェーディング補正が行われた観察試料の画像データを記憶する。
【００２６】
シェーディング情報生成手段４６は、複数の試料（観察試料と区別するため、以降、標準試料と記す）の画像データに基づいて、複数のシェーディング情報を生成する。複数の標準試料の画像データの各々は、顕微鏡光学系によって形成された異なる標準試料の像をＣＣＤカメラ８が撮像して生成された画像データである。従って、複数のシェーディング情報の各々は、それぞれ異なる標準試料に対応する。
【００２７】
シェーディング補正装置４０及び顕微鏡装置１００では、複数の標準試料に対応する複数のシェーディング情報が予め記憶手段４５に記憶されている。従って、観察試料の画像データに対してシェーディング補正を行う際に、複数のシェーディング情報の中から輝度ムラを抑制する効果の高いシェーディング情報を観察試料に応じて選択して使用することができる。このため、シェーディング補正装置４０及び顕微鏡装置１００によれば、観察試料によらずシェーディングに起因する輝度ムラを抑制することができる。さらに、顕微鏡装置１００によれば、観察試料によらずシェーディングに起因する輝度ムラが抑制された観察試料の画像を観察することが可能となる。
【００２８】
以下、図４から図９を参照しながら、顕微鏡装置１００で行われるシェーディング情報生成処理とシェーディング補正処理について具体的に説明する。図４は、シェーディング情報生成処理のフローチャートである。図５は、シェーディング特性の一例を示した図である。図６は、シェーディング情報の一例を示した図である。図７は、シェーディング補正処理のフローチャートである。図８及び図９は、ディスプレイ３０の表示画面３１を例示した図である。図８は、マニュアル設定でミラーのシェーディング情報を選択した様子を示した図であり、図９は、オート設定によりシェーディング補正が行われた複数の画像が一覧表示された様子を示した図である。
【００２９】
まず、図４から図６を参照しながら、シェーディング情報生成処理について説明する。シェーディング情報生成処理は、図４に示すように、主に、複数の画像データを生成する処理（ステップＳ１）と複数のシェーディング情報を生成する処理（ステップＳ２）の２つの処理で構成されている。
【００３０】
ステップＳ１では、顕微鏡装置１００は、複数の標準試料の画像データを生成する。ここでは、例えば、ユーザが異なる複数の標準試料をステージ６に順番に配置し、ＣＣＤカメラ８がステージ６に配置された複数の標準試料の光学像を順に撮像する。これにより、複数の標準試料の画像データが生成され、ＣＣＤカメラ８からコントローラ２０へ出力される。なお、複数の標準試料は、それぞれ異なる輝度ムラを発生させる試料である。特に限定しないが、例えば、ミラー、紙、回路基板、ガラスである。ステップＳ１では、これら以外の更に多くの標準試料の画像データを生成してもよい。
【００３１】
ステップＳ２では、顕微鏡装置１００は、複数の標準試料の画像データから複数のシェーディング情報を生成する。ここでは、コントローラ２０は、複数の標準試料の画像データの各々からシェーディング情報を生成する。シェーディング情報の具体的な算出方法は特に限定されない。例えば、ある標準試料の画像データが図５に示すような輝度分布I(x)を有している場合であれば、その画像データの中心画素の輝度値Icを輝度分布I(x)で割って算出した図６に示すような補正値分布C(x)をその標準試料のシェーディング情報としてもよい。この場合、補正値分布C(x)は、輝度分布I(x)との積が画像内の位置x（画素）によらず一定値となるゲイン分布である。なお、基準となる輝度値は中心画素の輝度値Icに限られず、例えば、画像データに含まれる最も高い輝度値であってもよい。
【００３２】
コントローラ２０は、生成した複数のシェーディング情報を補助記憶装置２３に格納する。補助記憶装置２３は、シェーディング情報と関連付けて、そのシェーディング情報に対応する標準試料の情報（以降、試料情報と記す）を記憶することが望ましい。試料情報は、例えば、標準試料の名称（ミラー、紙など）であってもよく、又は、標準試料の特徴（反射率の高低など）であってもよい。また、補助記憶装置２３は、シェーディング情報と関連付けて、そのシェーディング情報に対応する顕微鏡装置の情報（以降、装置情報と記す）を記憶することが望ましい。装置情報は、例えば、使用した対物レンズ、結像レンズのズーム倍率などである。
【００３３】
次に、図７から図９を参照しながら、シェーディング補正処理について説明する。シェーディング補正処理は、補助記憶装置２３が複数のシェーディング情報を記憶している状態で行われる。
【００３４】
まず、ステップＳ１１では、顕微鏡装置１００は、観察試料の画像データを生成する。ここでは、例えば、ユーザがディスプレイ３０に表示された表示画面３１のボタン３６を押下し、ＣＣＤカメラ８がステージ６に配置された観察試料の光学像を撮像する。これにより、観察試料の画像データが生成され、ＣＣＤカメラ８からコントローラ２０へ出力される。画像表示領域３２には、生成された画像データに基づいて観察試料の画像が表示されてもよい。なお、ＣＣＤカメラ８で撮像する光学像の観察倍率は、ボタン３６を押下する前に、スライダ３３及びボタン群３４を用いてユーザにより設定される。
【００３５】
次に、ステップＳ１２では、顕微鏡装置１００は、シェーディング補正の設定がマニュアル設定か否かを判定する。ここでは、コントローラ２０は、ラジオボタン３５の“マニュアル”が選択されているときにはマニュアル設定と判定し、ラジオボタン３５の“オート”が選択されているときにはオート設定と判定する。コントローラ２０は、シェーディング補正の設定がマニュアル設定であると判定すると、ステップＳ１３からステップＳ１５の処理を行い、マニュアル設定ではない、即ち、オート設定であると判定すると、ステップＳ１６からステップＳ２０の処理を行う。
【００３６】
マニュアル設定の場合、ステップＳ１３では、顕微鏡装置１００は、シェーディング情報を取得する。ここでは、例えば、ユーザがシェーディング補正に使用するシェーディング情報を選択後、ボタン３７を押下すると、コントローラ２０が補助記憶装置２３に記憶されている複数のシェーディング情報から選択されたシェーディング情報を取得する。表示画面３１には、各々が、複数のシェーディング情報の各々と関連付けて記憶されている、複数の試料情報が表示されたボタン群（ボタン３５ａからボタン３５ｄ）が設けられている。ユーザは、ボタン群の中から特定のボタンを選択することで、シェーディング情報を選択することができる。なお、図８には、標準試料であるミラーに対応するシェーディング情報が選択されている様子が示されている。
【００３７】
ステップＳ１４では、顕微鏡装置１００は、観察試料の画像データにシェーディング補正を行う。ここでは、コントローラ２０がステップＳ１３で取得したシェーディング情報に基づいて、ステップＳ１１で生成した画像データにシェーディング補正を行う。これにより、シェーディング補正が行われた画像データが生成される。
【００３８】
ステップＳ１５では、顕微鏡装置１００は、シェーディング補正が行われた画像データに基づいて、観察試料の画像を表示して、シェーディング補正処理を終了する。ここでは、コントローラ２０がステップＳ１４で生成した画像データを画像信号としてディスプレイ３０に出力し、ディスプレイ３０が画像表示領域３２に観察試料の画像を表示する。
【００３９】
一方、オート設定の場合、ステップＳ１６では、顕微鏡装置１００は、シェーディング情報を取得する。ここでは、例えば、ユーザがボタン３７を押下すると、コントローラ２０が補助記憶装置２３に記憶されている複数のシェーディング情報から一のシェーディング情報を選択して取得する。
【００４０】
ステップＳ１７では、顕微鏡装置１００は、観察試料の画像データにシェーディング補正を行う。ここでは、コントローラ２０がステップＳ１６で取得したシェーディング情報に基づいて、ステップＳ１１で生成した画像データにシェーディング補正を行う。これにより、シェーディング補正が行われた画像データが生成される。
【００４１】
ステップＳ１８では、顕微鏡装置１００は、全てのシェーディング情報が選択済みか否かを判定する。ここでは、コントローラ２０が補助記憶装置２３に記憶されている複数のシェーディング情報の全てがステップＳ１６で取得されたか否かを判定し、未だ取得されていないシェーディング情報が存在する場合には、ステップＳ１６からステップＳ１８の処理を繰り返す。
【００４２】
ステップＳ１９では、顕微鏡装置１００は、シェーディング補正が行われた複数の画像データに基づいて、観察試料の複数の画像を表示する。ここでは、コントローラ２０がステップＳ１７で生成した複数の画像データを画像信号としてディスプレイ３０に出力し、ディスプレイ３０が画像表示領域３２に観察試料の複数の画像を並べて表示する。この際、コントローラ２０は、複数の画像の各々のサムネイルを作成して、それらのデータをディスプレイ３０に出力してもよい。なお、図９には、各々が、標準試料であるミラー、紙、基板、ガラスに対応するシェーディング情報に基づいて補正された画像である、観察試料の複数の画像（サムネイル画像３２ａからサムネイル画像３２ｄ）が画像表示領域３２に表示されている様子が示されている。
【００４３】
ステップＳ２０では、顕微鏡装置１００は、ユーザからの入力に応じて選択された観察試料の画像を表示して、シェーディング補正処理を終了する。ここでは、画像表示領域３２に並べて表示された複数の画像から、輝度ムラが良好に抑制された画像をユーザが選択すると、コントローラ２０が、選択された画像を、ステップＳ１８で表示されていたサイズよりも大きなサイズで画像表示領域３２に表示する。
【００４４】
このように、本実施形態にかかるシェーディング補正処理では、複数の標準試料に対応する複数のシェーディング情報からシェーディング情報を選択し、選択したシェーディング情報に基づいて観察試料の画像データにシェーディング補正を行う。これにより、観察試料によらずシェーディングに起因する輝度ムラを抑制することが可能となる。
【００４５】
また、ステップＳ１３からステップＳ１５で示したように、各シェーディング情報に対応する試料情報をユーザに提供し、ユーザが選択したシェーディング情報に基づいてシェーディング補正を行う場合には、輝度ムラの抑制効果の高いシェーディング情報が適切に使用される可能性が高まるため、より確実に輝度ムラを抑制することができる。
【００４６】
また、ステップＳ１６からステップＳ２０に示したように、複数のシェーディング情報に基づいて複数の画像データを生成し、それらに基づいて観察試料の複数の画像を一覧で表示する場合には、輝度ムラが良好に抑制された画像を確実に特定することができる。このため、顕微鏡に関する知識及び経験が乏しいユーザであっても良好な画像を容易に得ることができる。
【００４７】
上述した実施形態は、発明の理解を容易にするために具体例を示したものであり、本発明はこれらの実施形態に限定されるものではない。顕微鏡装置、シェーディング補正装置、シェーディング補正方法、及び、プログラムは、特許請求の範囲に記載した本発明の範囲を逸脱することなく、さまざまな変形、変更が可能である。
【００４８】
図１には、顕微鏡装置１００がワイドフィールド型の顕微鏡である例を示したが、本願発明が適用される顕微鏡装置は、デジタル画像を取得する顕微鏡であればよく、例えば、走査型の顕微鏡であっても、デジタルマイクロスコープと称される顕微鏡であってもよい。また、複数の画像を貼り合わせてより広い視野の画像（貼り合わせ画像）を生成する顕微鏡であってもよい。貼り合わせ画像を構成する各画像にシェーディングに起因する輝度ムラが生じていると、貼り合わせ画像のつなぎ目部分が目立ってしまってしまうが、本発明が適用された顕微鏡装置によれば、このような画像の劣化を抑制することができる。
【００４９】
図３では、シェーディング補正装置４０がＣＣＤカメラ８から出力されたデジタル画像データに対してシェーディング補正を行う例を示したが、シェーディング補正は、カメラ内で行われてもよい。図１０は、カメラと一体に構成されたシェーディング補正装置５０の機能ブロック図である。シェーディング補正装置５０は、撮像装置でもあり、画像補正手段４８が装置内に設けられた撮像手段４７から出力される画像データに対してシェーディング補正を行う。なお、シェーディング補正が行われる画像データは、デジタル画像データであってもアナログ画像データであってもよい。
【００５０】
図４では、標準試料毎にシェーディング情報を生成する例を示したが、シェーディング情報は、標準試料毎で且つ対物レンズ毎に生成されてもよい。また、標準試料毎で、対物レンズ毎で且つズーム倍率毎に生成されてもよい。この場合、シェーディング補正に使用されるシェーディング情報は、観察試料の画像データを生成した際の対物レンズやズーム倍率を考慮して選択されてもよい。
【００５１】
図８及び図９では、試料情報として標準試料の名称（ミラー、紙、基板、ガラス）がユーザに提供される例が示されているが、他の標準試料と比較した各標準試料の特徴（例えば、反射率高、反射率中、反射率低など）が、ユーザに提供されてもよい。
【符号の説明】
【００５２】
１    光源
２    コリメートレンズ
３    ハーフミラー
４    レボルバ
５    対物レンズ
６    ステージ
７    結像レンズ
８    ＣＣＤカメラ
９    ＣＣＤイメージセンサ
１０    顕微鏡本体
２０    コントローラ
２１    ＣＰＵ
２２    メモリ
２３    通信ＩＦ
２４    入力ＩＦ
２５    表示ＩＦ
２６    読取装置
２７    記憶装置
２８    バス
２９    可搬記録媒体
３０    ディスプレイ
３１    表示画面
３２    画像表示領域
３２ａ〜３２ｄ    サムネイル画像
３３    スライダ
３４、３８    ボタン群
３５    ラジオボタン
３５ａ〜３５ｄ、３６、３７    ボタン
４０、５０    シェーディング補正装置
４１    取得手段
４２、４８    画像補正手段
４３    表示制御手段
４４    入力手段
４５    記憶手段
４６    シェーディング情報生成手段
４７    撮像手段
１００    顕微鏡装置
【図２】
2016224190.tif 000003
【図３】
2016224190.tif 000004
【図４】
2016224190.tif 000005
【図５】
2016224190.tif 000006
【図６】
2016224190.tif 000007
【図７】
2016224190.tif 000008
【図８】
2016224190.tif 000009
【図９】
2016224190.tif 000010
【図１０】
2016224190.tif 000011
【図１】
2016224190.tif 000012