(57)【要約】【課題】簡易な構成により、現像剤の漏れをより確実に抑制することのできる現像カートリッジを提供すること。【解決手段】  現像カートリッジ１は、現像フレーム３１と、現像フレーム３１内のトナーを担持するように構成される現像ローラ２と、現像ローラ２に担持されるトナーの厚みを規制するように構成される層厚規制ブレード４と、現像フレーム３１と現像ローラ２の径方向において接触し、現像フレーム３１からのトナーの漏れを抑制する基材層８８と、基材層８８と左右方向において接触し、現像ローラ２の周方向へのトナーの漏れを抑制するサイドスポンジ載置部７６とを備え、基材層８８は、基材層８８とサイドスポンジ載置部７６との接触面から左右方向外方に窪み、径方向に沿って延びる切込９３を備え、切込９３の径方向における現像フレーム３１と反対側の端部を被覆するシール層８９をさらに備えている。【選択図】図３
2016033604.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
現像剤を収容する筐体と、
回転軸線について回転するように構成され、前記筐体内の現像剤を担持するように構成される現像剤担持体と、
前記現像剤担持体の周面と接触するように構成される接触部材と、
前記接触部材に対して、前記現像剤担持体とは反対側に配置され、前記接触部材と前記筐体との間をシールするシール部材と、
前記シール部材の端面と当接する当接面を有する当接部材と
を備え、
前記シール部材および前記当接部材のいずれか一方は、前記当接面と直交する方向に延びる溝部を備え、
前記接触部材は、前記接触部材と前記現像剤担持体とが対向する方向において、前記溝部を被覆する
ことを特徴とする、現像カートリッジ。
【請求項２】
前記シール部材は、前記回転軸線が延びる方向である第１方向において、前記現像剤担持体の端部に配置され、
前記接触部材は、前記シール部材の表面に固定され、前記現像剤担持体と前記シール部材との間をシールするように構成され、
前記当接部材は、前記第１方向と直交する方向において前記筐体から突出し、前記第１方向において前記シール部材と隣接し、
前記当接面は、前記シール部材の前記第１方向と交差する端面と当接し、
前記溝部は、前記シール部材に形成され、前記第１方向に延びている
ことを特徴とする、請求項１に記載の現像カートリッジ。
【請求項３】
前記シール部材は、前記回転軸線が延びる方向である第１方向において、前記現像剤担持体の端部に配置され、
前記接触部材は、前記シール部材の表面に固定され、前記現像剤担持体と、前記シール部材との間をシールするように構成され、
前記当接部材は、前記第１方向と直交する方向において前記筐体から突出し、前記第１方向において前記シール部材と隣接し、
前記当接面は、前記シール部材の前記第１方向と交差する端面と当接し、
前記溝部は、当接部材に形成され、前記第１方向に延びている
ことを特徴とする、請求項１に記載の現像カートリッジ。
【請求項４】
前記現像剤担持体と接触する板状のブレードと
前記回転軸線が延びる方向である第１方向において、前記現像剤担持体の端部と前記筐体との間に配置されるサイドシールと
を備え、
前記サイドシールは、前記筐体と接触する第１部材と、前記現像剤担持体の表面と接触し、前記第１部材の表面に固定される第２部材とを備え、
前記接触部材は、前記第２部材であり、
前記シール部材は、前記ブレードと前記筐体との間に配置され、
前記当接部材は、前記シール部材の厚み方向に沿って前記筐体から突出し、前記シール部材における前記厚み方向と交差する端面と接触し、
前記溝部は、前記シール部材に形成され、前記厚み方向と直交する方向に延びている
ことを特徴とする、請求項１に記載の現像カートリッジ。
【請求項５】
前記現像剤担持体と接触する板状のブレードを備え、
前記接触部材は、前記ブレードであり、
前記シール部材は、前記ブレードと前記筐体との間に配置され、
前記当接部材は、前記シール部材の厚み方向に沿って前記筐体から突出し、前記シール部材における前記厚み方向と交差する端面と接触し、
前記溝部は、前記シール部材に形成され、前記厚み方向と直交する方向に延びている
ことを特徴とする、請求項１に記載の現像カートリッジ。
【請求項６】
前記現像剤担持体と接触する板状のブレードと、
前記ブレードと前記筐体との間に配置され、前記層厚規制部材と前記筐体との間をシールするブレード裏シールと
を備え、
前記シール部材は、前記回転軸線が延びる方向である第１方向において、前記現像剤担持体の端部、かつ、前記現像剤担持体の回転方向において、前記ブレード裏シールと隣接するように配置され、
前記接触部材は、前記シール部材の表面に固定され、前記現像剤担持体と前記シール部材との間をシールするように構成され、
前記当接部材は、前記ブレード裏シールであり、
前記溝部は、前記シール部材に形成され、前記回転方向に延びている
ことを特徴とする、請求項１に記載の現像カートリッジ。
【請求項７】
前記現像剤担持体と接触する板状のブレードと、
前記回転軸線が延びる方向である第１方向において、前記現像剤担持体の端部と前記筐体との間に配置されるサイドシールと
を備え、
前記接触部材は、前記ブレードであり、
前記シール部材は、前記ブレードと前記筐体との間、かつ、前記現像剤担持体の回転方向において、前記サイドシールと隣接配置され、
前記当接部材は、前記サイドシールであり、
前記溝部は、前記シール部材に形成され、前記回転方向に延びている
ことを特徴とする、請求項１に記載の現像カートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式が採用される画像形成装置に装着される現像カートリッジに関する。
【背景技術】
【０００２】
現像カートリッジとして、内部にトナーを収容する現像剤容器と、現像ローラとを備える現像装置が知られている。
【０００３】
このような現像装置として、現像剤容器からのトナーの漏れを防止するために、現像ローラの長手方向両端部と現像剤容器との隙間を埋める２つの端部シールを備える現像装置が知られている。
【０００４】
そして、この現像装置では、端部シールに、現像ローラの長手方向に沿って延びる切り込み部を設けることにより、端部シールが現像ローラの回転に引っ張られて、端部シールにおける現像ローラの回転方向の上流側端部が、現像剤容器から離間することによる隙間の発生を抑制している（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１３−０８００５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかるに、上記した特許文献１に記載の現像装置では、端部シールと現像剤容器との間の隙間の発生は抑制できるものの、一旦隙間が生じると、端部シールと現像剤容器との間に、トナーが圧入されてしまい、現像剤容器から漏出する場合がある。
【０００７】
端部シールと現像剤容器との間へのトナーの圧入を抑制するために、接着剤の充填や、別途シールの追加が検討されるが、作業工程の煩雑化や、構成の複雑化を招くおそれがある。
【０００８】
そこで、本発明の目的は、簡易な構成により、現像剤の漏れをより確実に抑制することのできる現像カートリッジを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
（１）本発明の現像カートリッジは、現像剤を収容する筐体と、回転軸線について回転するように構成され、筐体内の現像剤を担持するように構成される現像剤担持体と、現像剤担持体の周面と接触するように構成される接触部材と、接触部材に対して、現像剤担持体とは反対側に配置され、接触部材と筐体との間をシールするシール部材と、シール部材の端面と当接する当接面を有する当接部材とを備え、シール部材および当接部材のいずれか一方は、当接面と直交する方向に延びる溝部を備え、接触部材は、接触部材と現像剤担持体とが対向する方向において、溝部を被覆することを特徴としている。
【００１０】
このような構成によれば、シール部材および当接部材のいずれか一方は、当接面と直交する方向に延びる溝部を備えており、その溝部が、接触部材と現像剤担持体とが対向する方向において、被覆部材によって被覆されている。
【００１１】
つまり、溝部は、シール部材および当接部材のいずれか他方、接触部材、および、筐体によって閉鎖されることにより、閉鎖空間とされている。
【００１２】
そのため、シール部材と当接部材との間に、現像剤が圧入されても、閉鎖された溝部に現像剤を留めることができるので、それ以上の現像剤の漏出を抑制することができる。
【００１３】
その結果、簡易な構成により、シール部材と当接部材との間から、現像剤が外部に漏出することをより確実に抑制することができる。
（２）また、シール部材は、回転軸線が延びる方向である第１方向において、現像剤担持体の端部に配置され、接触部材は、シール部材の表面に固定され、現像剤担持体とシール部材との間をシールするように構成され、当接部材は、第１方向と直交する方向において筐体から突出し、第１方向においてシール部材と隣接し、当接面は、シール部材の第１方向と交差する端面と当接し、溝部は、シール部材に形成され、第１方向に延びていてもよい。
【００１４】
このような構成によれば、溝部は、筐体と現像剤担持体との間をシールするシール部材において、第１方向に延びるように備えられている。
【００１５】
そして、溝部は、第１方向と直交する方向において筐体から突出する当接部材、シール部材と現像剤担持体との間をシールする接触部材、および、筐体によって閉鎖されることにより、閉鎖空間とされている。
【００１６】
そのため、第１方向において隣接するシール部材と当接部材との間に、現像剤が圧入された場合であっても、溝部に現像剤を留めることができ、それ以上の現像剤の漏出を抑制することができる。
（３）また、シール部材は、回転軸線が延びる方向である第１方向において、現像剤担持体の端部に配置され、接触部材は、シール部材の表面に固定され、現像剤担持体と、シール部材との間をシールするように構成され、当接部材は、第１方向と直交する方向において筐体から突出し、第１方向においてシール部材と隣接し、当接面は、シール部材の第１方向と交差する端面と当接し、溝部は、当接部材に形成され、第１方向に延びていてもよい。
【００１７】
このような構成によれば、溝部は、第１方向と直交する方向において筐体から突出する当接部材において、第１方向に延びるように備えられている。
【００１８】
そして、溝部は、第１方向における現像剤担持体の端部に配置されるシール部材、接触部材と現像剤担持体との間に配置される当接部材、および、筐体によって閉鎖されることにより、閉鎖空間とされている。
【００１９】
そのため、第１方向において隣接するシール部材と当接部材との間に、現像剤が圧入された場合であっても、溝部に現像剤を留めることができ、それ以上の現像剤の漏出を抑制することができる。
（４）また、現像剤担持体と接触する板状のブレードと、回転軸線が延びる方向である第１方向において、現像剤担持体の端部と筐体との間に配置されるサイドシールとを備え、サイドシールは、筐体と接触する第１部材と、現像剤担持体の表面と接触し、第１部材の表面に固定される第２部材とを備え、接触部材は、第２部材であり、シール部材は、ブレードと筐体との間に配置され、当接部材は、シール部材の厚み方向に沿って筐体から突出し、シール部材における厚み方向と交差する端面と接触し、溝部は、シール部材に形成され、厚み方向と直交する方向に延びていてもよい。
【００２０】
このような構成によれば、溝部は、筐体とブレードとの間に配置されるシール部材において、厚み方向と直交する方向に延びるように備えられている。
【００２１】
そして、溝部は、厚み方向に沿って筐体から突出する当接部材、サイドシールの第２部材、および、筐体によって閉鎖されることにより、閉鎖空間とされている。
【００２２】
そのため、厚み方向と交差する方向において接触するシール部材と接触部材との間に、現像剤が圧入された場合であっても、溝部に現像剤を留めることができ、それ以上の現像剤の漏出を抑制することができる。
（５）また、現像剤担持体と接触する板状のブレードを備え、接触部材は、ブレードであり、シール部材は、ブレードと筐体との間に配置され、当接部材は、シール部材の厚み方向に沿って筐体から突出し、シール部材における厚み方向と交差する端面と接触し、溝部は、シール部材に形成され、厚み方向と直交する方向に延びていてもよい。
【００２３】
このような構成によれば、溝部は、筐体とブレードとの間に配置されるシール部材において、厚み方向と直交する方向に延びるように備えられている。
【００２４】
そして、溝部は、厚み方向に沿って筐体から突出する当接部材、ブレード、および、筐体によって閉鎖されることにより、閉鎖空間とされている。
【００２５】
そのため、厚み方向と交差する方向において接触するシール部材と接触部材との間に、現像剤が圧入された場合であっても、溝部に現像剤を留めることができ、それ以上の現像剤の漏出を抑制することができる。
（６）また、現像剤担持体と接触する板状のブレードと、ブレードと筐体との間に配置され、層厚規制部材と筐体との間をシールするブレード裏シールとを備え、シール部材は、回転軸線が延びる方向である第１方向において、現像剤担持体の端部、かつ、現像剤担持体の回転方向において、ブレード裏シールと隣接するように配置され、接触部材は、シール部材の表面に固定され、現像剤担持体とシール部材との間をシールするように構成され、当接部材は、ブレード裏シールであり、溝部は、シール部材に形成され、回転方向に延びていてもよい。
【００２６】
このような構成によれば、溝部は、現像剤担持体の端部に配置され、ブレード裏シールと隣接するシール部材において、現像剤担持体の回転方向に延びるように備えられている。
【００２７】
そして、溝部は、ブレード裏シール、シール部材と現像剤担持体との間に配置される接触部材、および、筐体によって閉鎖されることにより、閉鎖空間とされている。
【００２８】
そのため、シール部材とブレード裏シールとの間に、現像剤が圧入された場合であっても、溝部に現像剤を留めることができ、それ以上の現像剤の漏出を抑制することができる。
（７）また、現像剤担持体と接触する板状のブレードと、回転軸線が延びる方向である第１方向において、現像剤担持体の端部と筐体との間に配置されるサイドシールとを備え、接触部材は、ブレードであり、シール部材は、ブレードと筐体との間、かつ、現像剤担持体の回転方向において、サイドシールと隣接配置され、当接部材は、サイドシールであり、溝部は、シール部材に形成され、回転方向に延びていてもよい。
【００２９】
このような構成によれば、溝部は、筐体とブレードとの間に配置され、サイドシールと隣接するシール部材において、現像剤担持体の回転方向に延びるように備えられている。
【００３０】
そして、溝部は、サイドシール、ブレード、および、筐体によって閉鎖されることにより、閉鎖空間とされている。
【００３１】
そのため、シール部材とサイドシールとの間に、現像剤が圧入された場合であっても、溝部に現像剤を留めることができ、それ以上の現像剤の漏出を抑制することができる。
【発明の効果】
【００３２】
本発明の現像カートリッジによれば、簡易な構成により、現像剤の漏れをより確実に抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】図１は、本発明の第１実施形態の現像カートリッジの中央断面図である。
【図２】図２は、図１に示す現像カートリッジが装着される画像形成装置の中央断面図である。
【図３】図３は、図１に示す現像カートリッジを後上方から見た分解斜視図である。
【図４】図４Ａは、図３に示すサイドシールを後上方から見た斜視図である。図４Ｂは、図３に示すサイドシールを前下方から見た斜視図である。
【図５】図５Ａは、図１に示す現像カートリッジの後面図である。図５Ｂは、図５Ａに示す現像カートリッジから、現像ローラおよび層厚規制ブレードを取り外した状態を示す。
【図６】図６Ａは、図５Ｂに示す現像カートリッジの要部拡大平面図である。図６Ｂは、本発明の第２実施形態の現像カートリッジの要部拡大平面図である。
【図７】図７Ａは、本発明の第３実施形態の現像カートリッジの要部拡大後面図である。図７Ｂは、本発明の第４実施形態の現像カートリッジの要部拡大後面図である。
【図８】図８Ａは、本発明の第５実施形態の現像カートリッジの要部拡大後面図である。図８Ｂは、本発明の第６実施形態の現像カートリッジの要部拡大後面図である。
【図９】図９Ａは、本発明の変形例の現像カートリッジに装着されるサイドシールであって、湾曲前の状態を示す。図９Ｂは、図９Ａに示すサイドシールの湾曲後の状態を示す。
【発明を実施するための形態】
【００３４】
１．現像カートリッジの概略
図１に示すように、現像カートリッジ１は、現像剤担持体の一例としての現像ローラ２と、供給ローラ３と、ブレードの一例としての層厚規制ブレード４と、トナー収容部５とを備えている。
【００３５】
なお、以下の説明において、現像カートリッジ１の方向に言及するときには、現像カートリッジ１を水平に載置した状態を上下の基準とする。すなわち、図１の紙面上方が上方であり、紙面下方が下方である。また、図１の紙面右方が前方であり、図１の紙面左方が後方である。また、現像カートリッジ１を前方から見たときを左右の基準とする。すなわち、図１の紙面手前が左方であり、紙面奥が右方である。なお、第１実施形態では、現像ローラ２の軸線方向、すなわち、左右方向が第１方向の一例であり、上下方向が第１方向と直交する方向の一例である。
【００３６】
現像ローラ２は、現像カートリッジ１の後端部において、回転可能に支持されている。現像ローラ２は、現像ローラ軸２Ａと、現像ローラ本体２Ｂとを備えている。
【００３７】
現像ローラ軸２Ａは、略円柱形状を有している。現像ローラ軸２Ａは、左右方向に延びている。現像ローラ軸２Ａは、金属からなる。現像ローラ軸２Ａの左右方向端部は、後述する現像フレーム３１の現像ローラ軸挿通穴６６（図３参照）に挿通されている。
【００３８】
現像ローラ本体２Ｂは、略円筒形状を有している。現像ローラ本体２Ｂは、左右方向に延びている。現像ローラ本体２Ｂは、導電性を有するゴムからなる。現像ローラ本体２Ｂは、現像ローラ軸２Ａの左右両端部を被覆せず、現像ローラ軸２Ａの左右方向略中央を被覆している。
【００３９】
供給ローラ３は、現像ローラ２の前下方に配置されている。供給ローラ３は、現像カートリッジ１において、回転可能に支持されている。供給ローラ３は、供給ローラ軸３Ａと、供給ローラ本体３Ｂとを備えている。
【００４０】
供給ローラ軸３Ａは、略円柱形状を有している。供給ローラ軸３Ａは、左右方向に延びている。供給ローラ軸３Ａは、金属からなる。供給ローラ軸３Ａの左右方向端部は、後述する軸シール６３（図３参照）の図示しない供給ローラ軸挿通穴に挿通されている。
【００４１】
供給ローラ本体３Ｂは、略円筒形状を有している。供給ローラ本体３Ｂは、左右方向に延びている。供給ローラ本体３Ｂは、導電性を有するスポンジからなる。供給ローラ本体３Ｂは、供給ローラ軸３Ａの左右両端部を被覆せず、供給ローラ軸３Ａの左右方向略中央を被覆している。供給ローラ本体３Ｂは、現像ローラ本体２Ｂの前下端部に接触している。
【００４２】
層厚規制ブレード４は、現像ローラ２の前上方に配置されている。層厚規制ブレード４は、現像ローラ２の前端部に接触している。
【００４３】
トナー収容部５は、供給ローラ３および層厚規制ブレード４の前方に配置されている。トナー収容部５は、現像剤の一例としてのトナーを収容するように構成されている。トナー収容部５は、アジテータ６を備えている。
【００４４】
アジテータ６は、トナー収容部５内に回転可能に支持されている。
２．現像カートリッジの使用態様
図２に示すように、現像カートリッジ１は、画像形成装置１１に装着されて使用される。
【００４５】
画像形成装置１１は、電子写真方式のモノクロプリンタである。画像形成装置１１は、装置本体１２と、プロセスカートリッジ１３と、スキャナユニット１４と、定着ユニット１５とを備えている。
【００４６】
装置本体１２は、略ボックス形状に形成されている。装置本体１２は、開口部１６と、フロントカバー１７と、給紙トレイ１８と、排紙トレイ１９とを有している。
【００４７】
開口部１６は、装置本体１２の前端部に配置されている。開口部１６は、プロセスカートリッジ１３の通過を許容するように、装置本体１２の内外を前後方向に連通している。
【００４８】
フロントカバー１７は、装置本体１２の前端部に配置されている。フロントカバー１７は、略板状を有している。フロントカバー１７は、上下方向に延び、その下端部を支点として装置本体１２の前壁に揺動可能に支持されている。フロントカバー１７は、開口部１６を開放または閉鎖するように構成されている。
【００４９】
給紙トレイ１８は、装置本体１２の底部に配置されている。給紙トレイ１８は、用紙Ｐを収容するように構成されている。
【００５０】
排紙トレイ１９は、装置本体１２の上壁に配置されている。排紙トレイ１９は、用紙Ｐが載置されるように、装置本体１２の上面から下方へ凹んでいる。
【００５１】
プロセスカートリッジ１３は、装置本体１２の上下方向略中央に収容されている。プロセスカートリッジ１３は、装置本体１２に対して装着または離脱するように構成されている。プロセスカートリッジ１３は、ドラムカートリッジ２０と、上記した現像カートリッジ１とを備えている。
【００５２】
ドラムカートリッジ２０は、感光ドラム２１と、スコロトロン型帯電器２２と、転写ローラ２３とを備えている。
【００５３】
感光ドラム２１は、ドラムカートリッジ２０の後端部に回転可能に支持されている。
【００５４】
スコロトロン型帯電器２２は、感光ドラム２１の後方において、感光ドラム２１と間隔を隔てて配置されている。
【００５５】
転写ローラ２３は、感光ドラム２１の下方に配置されている。転写ローラ２３は、感光ドラム２１の下端部と接触している。
【００５６】
現像カートリッジ１は、感光ドラム２１の後方において、現像ローラ２が感光ドラム２１の前下端部に接触するように、ドラムカートリッジ２０に装着されている。
【００５７】
スキャナユニット１４は、プロセスカートリッジ１３の上方に配置されている。スキャナユニット１４は、感光ドラム２１に向けて画像データに基づくレーザービームを出射するように構成されている。
【００５８】
定着ユニット１５は、プロセスカートリッジ１３の後方に配置されている。定着ユニット１５は、加熱ローラ２４と、加熱ローラ２４の後上端部に圧接される加圧ローラ２５とを備えている。
【００５９】
画像形成装置１１が画像形成動作を開始すると、スコロトロン型帯電器２２は、感光ドラム２１の表面を一様に帯電する。スキャナユニット１４は、感光ドラム２１の表面を露光する。これにより、画像データに基づく静電潜像が、感光ドラム２１の表面に形成される。
【００６０】
また、アジテータ６は、トナー収容部５内のトナーを撹拌して、供給ローラ３に供給する。供給ローラ３は、アジテータ６によって供給されたトナーを現像ローラ２に供給する。このとき、トナーは、現像ローラ２と供給ローラ３との間で正極性に摩擦帯電され、現像ローラ２に担持される。層厚規制ブレード４は、現像ローラ２に担持されたトナーの層厚を一定厚さに規制する。
【００６１】
そして、現像ローラ２に担持されたトナーは、感光ドラム２１表面の静電潜像に供給される。これにより、トナー像が、感光ドラム２１の表面に担持される。
【００６２】
用紙Ｐは、給紙トレイ１８から、各種ローラの回転により、所定のタイミングで１枚ずつ、感光ドラム２１と転写ローラ２３との間に給紙される。感光ドラム２１表面のトナー像は、用紙Ｐが感光ドラム２１と転写ローラ２３との間を通過するときに、用紙Ｐに転写される。
【００６３】
その後、用紙Ｐは、加熱ローラ２４と加圧ローラ２５との間を通過するときに加熱および加圧される。これにより、用紙Ｐ上のトナー像は、用紙Ｐに熱定着される。その後、用紙Ｐは、排紙トレイ１９に排紙される。
３．現像カートリッジの詳細
（１）現像カートリッジの構成
現像カートリッジ１は、図１および図３に示すように、筐体の一例としての現像フレーム３１と、ブレードシール３２と、２つのサイドシール３３と、２つのサイドスポンジ３４と、ロアフィルム３５と、上記した層厚規制ブレード４とを備えている。
（１−１）現像フレーム
現像フレーム３１は、略ボックス形状を有している。現像フレーム３１の後端部は、開放されている。現像フレーム３１は、ベースフレーム３８と、カバーフレーム３９とを備えている。
【００６４】
ベースフレーム３８は、有底枠形状を有している。ベースフレーム３８は、１対の側壁４２と、下壁４３と、前壁４４とを一体として備えている。
【００６５】
１対の側壁４２のそれぞれは、ベースフレーム３８の左右方向両端部のそれぞれに配置されている。１対の側壁４２のそれぞれは、前後方向に延びる側面視略矩形の略板状を有している。１対の側壁４２のそれぞれは、図３に示すように、シール支持部４８と、現像ローラ取付部４９と、ブレード取付部５０とを一体として備えている。
【００６６】
シール支持部４８は、側壁４２の後部において、上下方向に延びている。シール支持部４８は、ブレードシール支持部５３と、サイドシール支持部５４と、軸シール支持部５５とを備えている。
【００６７】
ブレードシール支持部５３は、シール支持部４８の上端部に配置されている。ブレードシール支持部５３は、後面視略矩形状を有している。ブレードシール支持部５３は、第１突出部５７を備えている。
【００６８】
第１突出部５７は、ブレードシール支持部５３の下端部に配置されている。第１突出部５７は、ブレードシール支持部５３の後面から後方へ突出し、左右方向に延びている。第１突出部５７の左右方向外端部は、後述する現像ローラ取付部４９に対して左右方向内方に間隔を隔てて位置している。
【００６９】
サイドシール支持部５４は、ブレードシール支持部５３の下方に配置されている。サイドシール支持部５４は、ブレードシール支持部５３の下端部から連続して下方へ延び、現像ローラ本体２Ｂの周面に沿うように下方へ向かうにつれて後方へ湾曲し、後方へ延びている。サイドシール支持部５４は、第２突出部５９を備えている。
【００７０】
第２突出部５９は、サイドシール支持部５４の後端部に配置されている。第２突出部５９は、サイドシール支持部５４の左右方向略中央から上方へ突出している。第２突出部５９は、平面視略矩形状を有している。
【００７１】
軸シール支持部５５は、サイドシール支持部５４の上下方向略中央に配置されている。軸シール支持部５５は、サイドシール支持部５４の後面から前下方へ凹み、左右方向に延びている。軸シール支持部５５は、略角筒形状を有している。軸シール支持部５５の左右方向両端部は、開放されている。軸シール支持部５５は、軸シール６３を支持している。
【００７２】
軸シール６３は、略角柱形状を有している。軸シール６３は、左右方向に延びている。軸シール６３は、スポンジなどの弾性部材からなる。軸シール６３は、図示しない供給ローラ軸挿通穴を有している。軸シール６３の後面は、現像ローラ本体２Ｂの周面に沿うように、側面視略円弧形状を有している。軸シール６３の後面は、サイドシール支持部５４の後面と略面一である。
【００７３】
現像ローラ取付部４９は、シール支持部４８の左右方向外端部から後方へ延びている。現像ローラ取付部４９は、側面視略矩形の略板状を有している。現像ローラ取付部４９は、現像ローラ軸挿通穴６６を備えている。
【００７４】
現像ローラ軸挿通穴６６は、現像ローラ取付部４９の後端部に配置されている。現像ローラ軸挿通穴６６は、後端部が開放された側面視略円形状を有している。現像ローラ軸挿通穴６６は、現像ローラ取付部４９を左右方向に貫通している。現像ローラ軸挿通穴６６の内径は、現像ローラ２の現像ローラ軸２Ａの直径よりも大きい。
【００７５】
ブレード取付部５０は、シール支持部４８の上端部から連続して上方へ突出している。ブレード取付部５０は、略角柱形状を有している。ブレード取付部５０は、前後方向に延びている。ブレード取付部５０の後面は、上下方向に延びている。ブレード取付部５０は、ねじ穴６８を備えている。
【００７６】
ねじ穴６８は、ブレード取付部５０の上端部に配置されている。ねじ穴６８は、ブレード取付部５０の後面から前方に向かって凹んでいる。ねじ穴６８は、後面視略円形状を有している。
【００７７】
下壁４３は、図１に示すように、前後方向に沿って湾曲しながら延びる略板状を有している。詳しくは、下壁４３の前方部分は、供給ローラ３の回転軌跡、および、アジテータ６の回転軌跡に沿う断面視略Ｗ字状を有しており、下壁４３の後方部分は、後方に向かって延びている。下壁４３は、図３および図６Ａに示すように、ロアフィルム載置部７５と、２つの当接部材の一例としてのサイドスポンジ載置部７６とを備えている。
【００７８】
ロアフィルム載置部７５は、下壁４３の後端部に配置されている。ロアフィルム載置部７５の上面は、前方に向かうにつれて、上方に向かって傾斜している。これにより、ロアフィルム載置部７５の上部は、サイドシール支持部５４の後端部の上面よりも上方に位置している。
【００７９】
２つのサイドスポンジ載置部７６のそれぞれは、ロアフィルム載置部７５の左右方向両端部の前端部に連続して、前方に延びている。サイドスポンジ載置部７６の上面は、前後方向に沿って延びている。サイドスポンジ載置部７６は、サイドシール支持部５４の後端部の上面よりも上方に位置している。言い換えると、サイドスポンジ載置部７６は、下壁４３から現像ローラ２の径方向内方に突出している。サイドスポンジ載置部７６の左右方向外面は、当接面の一例としての端面７７として画定されている。
【００８０】
前壁４４は、図１に示すように、下壁４３の前端部に連続して上方へ延びている。前壁４４は、正面視略矩形状を有している。前壁４４の左右方向両端部は、１対の側壁４２の前端部に連続している。
【００８１】
カバーフレーム３９は、図１および図３に示すように、ベースフレーム３８の上方に配置されている。カバーフレーム３９は、平面視略矩形の略板状を有している。カバーフレーム３９の前端部は、ベースフレーム３８の前壁４４の上端部に溶着されている。カバーフレーム３９の左右両端部は、ベースフレーム３８の１対の側壁４２の上端部に溶着されている。カバーフレーム３９は、ブレードシール支持部７９を備えている。
【００８２】
ブレードシール支持部７９は、カバーフレーム３９の後方において、ベースフレーム３８の１対の側壁４２の後端部間に配置されている。ブレードシール支持部７９は、平面視略矩形の略板状を有している。ブレードシール支持部７９の左右方向両端部は、ベースフレーム３８の１対の側壁４２に溶着されている。ブレードシール支持部７９は、図３および図５Ｂに示すように、複数のリブ８０を備えている。
【００８３】
複数のリブ８０は、ブレードシール支持部７９の上下方向両端部に交互となるように、千鳥状に配置されている。複数のリブ８０のそれぞれは、ブレードシール支持部７９の後面から後方へ向かって突出し、左右方向に延びている。複数のリブ８０のそれぞれは、後面視略矩形状を有している。
（１−２）ブレードシールおよびサイドシール
ブレードシール３２は、樹脂製のスポンジからなる。ブレードシール３２は、左右方向に延びる略角柱形状を有している。ブレードシール３２は、ブレードシール本体８３と、２つの第１膨出部８４と、２つの第２膨出部８５と、２つのブレードシール係合部８６とを備えている。
【００８４】
ブレードシール本体８３は、左右方向に延びる略角柱形状を有している。
【００８５】
２つの第１膨出部８４のそれぞれは、ブレードシール３２の左右方向略中央に配置されている。２つの第１膨出部８４のそれぞれは、ブレードシール本体８３の下面から下方へ向かって突出し、左右方向に延びる後面視略矩形状を有している。２つの第１膨出部８４のそれぞれは、ブレードシール３２の下端部において、互いに左右方向に間隔を隔てて配置されている。
【００８６】
２つの第２膨出部８５のそれぞれは、ブレードシール３２の左右方向両端部に配置されている。２つの第２膨出部８５のそれぞれは、ブレードシール本体８３の下面から下方へ向かって突出し、左右方向に延びる後面視略矩形状を有している。
【００８７】
２つのブレードシール係合部８６のそれぞれは、ブレードシール３２の左右方向両端部のそれぞれにおいて、２つの第２膨出部８５のそれぞれの左右方向外方に１つずつ配置されている。２つのブレードシール係合部８６のそれぞれは、２つの第２膨出部８５のそれぞれの下面から下方へ向かって突出している。２つのブレードシール係合部８６のそれぞれは、後面視略矩形状を有している。
【００８８】
２つのサイドシール３３のそれぞれは、図３および図４Ａに示すように、シール部材の一例としての基材層８８と、接触部材の一例としてのシール層８９とを備えている。
【００８９】
基材層８８は、ウレタン樹脂などの樹脂からなるスポンジや、シリコンゴム、天然ゴムなどのエラストマーである。基材層８８は、図４Ａおよび図４Ｂに示すように、基材層本体９０と、サイドシール係合部９１とを備えている。
【００９０】
基材層本体９０は、後面視略矩形の略板状を有している。基材層本体９０は、サイドシール支持部５４の湾曲に沿って上下方向に湾曲しながら延びている。基材層本体９０の左右方向寸法は、サイドシール支持部５４の左右方向寸法と略同じである。また、基材層本体９０は、溝部の一例としての切込９３を備えている。
【００９１】
切込９３は、基材層本体９０の後下端部における左右方向内面から、左右方向外方に向かって切り欠かれている。切込９３は上下方向に沿って延びている。言い換えると、切込９３は、軸線方向に向かって窪み、径方向に沿って延びている。切込９３は、平面視略矩形状を有している。
【００９２】
サイドシール係合部９１は、基材層８８の上端部において、ブレードシール３２のブレードシール係合部８６の左右方向内方に配置されている。サイドシール係合部９１は、基材層本体９０の上端部の左右方向内端部から連続して上方へ延びている。サイドシール係合部９１は、略角柱形状を有している。
【００９３】
シール層８９は、基材層本体９０の左右方向内方略４／５の範囲における前面に接着されている。シール層８９の左右方向内端部は、基材層本体９０の左右方向内端部と略同じである。また、シール層８９の下端部は、基材層本体９０の下端部と略同じであり、シール層８９の上端部は、基材層本体９０の上端部よりも上方に突出している。シール層８９は、不織布や、カシミヤ系の繊維部材や、ポリテトラフルオロエチレン繊維、ポリエステル系繊維などの織物などからなる。シール層８９は、切込９３を上方から被覆している。
（１−３）サイドスポンジ、および、ロアフィルム
２つのサイドスポンジ３４のそれぞれは、図３に示すように、平面視略矩形の略板状を有している。サイドスポンジ３４のそれぞれは、樹脂製のスポンジからなる。
【００９４】
ロアフィルム３５は、ＰＥＴなどの可撓性材料からなる。ロアフィルム３５は、フィルム本体９６と、２つの舌片部９７とを備えている。
【００９５】
フィルム本体９６は、左右方向に延びる略シート状を有している。
【００９６】
２つの舌片部９７のそれぞれは、フィルム本体９６の前上方における左右方向外端部から連続して、外方に向かって延びる略シール状を有している。２つの舌片部９７のそれぞれは、平面視略矩形状を有している。
（１−４）層厚規制ブレード
層厚規制ブレード４は、図１および図５Ａに示すように、第１挟持部材１００と、第２挟持部材１０１と、ブレード部材１０２とを備えている。
【００９７】
第１挟持部材１００は、カバーフレーム３９のブレードシール支持部７９の上方に配置されている。第１挟持部材１００は、左右方向に長い断面視略Ｌ字形の屈曲板形状を有している。詳しくは、第１挟持部材１００は、前後方向に延び、その前端部において下方へ屈曲している。第１挟持部材１００の前端部は、ブレードシール支持部７９の上端部の前方に向かい合っている。第１挟持部材１００は、２つの固定部１０４を備えている。
【００９８】
２つの固定部１０４のそれぞれは、第１挟持部材１００の前端部の左右方向両端部のそれぞれから上方に突出している。２つの固定部１０４のそれぞれは、正面視略矩形の略板状を有している。２つの固定部１０４のそれぞれは、図示しない貫通穴を有している。２つの固定部１０４のそれぞれは、１対のブレード取付部５０のそれぞれの後面に接触している。２つの固定部１０４のそれぞれは、ねじ１０６がベースフレーム３８のねじ穴６８に螺合されることにより、ベースフレーム３８のブレード取付部５０の後面に固定されている。
【００９９】
第２挟持部材１０１は、第１挟持部材１００の上方に配置されている。第２挟持部材１０１は、左右方向に長い断面視略Ｌ字形の屈曲板形状を有している。詳しくは、第２挟持部材１０１は、第１挟持部材１００の上方において前後方向に延び、その前端部において、ブレード部材１０２の上端部に後方から向かい合うように下方へ屈曲している。第２挟持部材１０１は、ねじ１０７により、第１挟持部材１００に固定されている。
【０１００】
ブレード部材１０２は、左右方向に長い正面視略矩形の略板状を有している。ブレード部材１０２は、上下方向に延びている。ブレード部材１０２の上端部は、第１挟持部材１００の前端部と、第１挟持部材１００の前端部との間に挟持されている。
（２）ブレードシール、サイドシール、サイドスポンジ、および、ロアフィルムの組み付け状態
ブレードシール３２は、図１に示すように、カバーフレーム３９のブレードシール支持部７９の後面と、層厚規制ブレード４との間に圧縮されるようにして、配置されている。具体的には、図５Ｂに示すように、ブレードシール本体８３は、複数の上部のリブ８０と、複数の下部のリブ８０との間に配置されており、ブレードシール本体８３の左右方向端部の前面は、ベースフレーム３８のブレードシール支持部５３の後面に接触している。また、２つの第１膨出部８４のそれぞれは、左右方向略中央の下部のリブ８０の左右方向両外方にそれぞれ配置されている。つまり、２つの第１膨出部８４のそれぞれは、対応する２つの下部のリブ８０の間に挟まっている。また、２つの第２膨出部８５は、左右方向両端部のリブ８０と、１対の側壁４２のそれぞれの現像ローラ取付部４９との間に配置されている。２つの第２膨出部８５のそれぞれの左右方向内方の下面のそれぞれは、１対の側壁４２のそれぞれの第１突出部５７の上面に接触している。また、２つのブレードシール係合部８６のそれぞれは、現像ローラ取付部４９と第１突出部５７との間に配置されている。
つまり、２つのブレードシール係合部８６のそれぞれは、第１突出部５７よりも下方に位置している。
【０１０１】
２つのサイドシール３３のそれぞれは、図３および図６Ａに示すように、ブレードシール３２の左右方向両端部のそれぞれの下方のサイドシール支持部５４において、下壁４３の２つのサイドスポンジ載置部７６のそれぞれと、１対の側壁４２の現像ローラ取付部４９のそれぞれとの間に配置されている。つまり、２つのサイドシール３３のそれぞれは、現像ローラ２の径方向において、現像フレーム３１と接触している。基材層本体９０の下端部は、図５Ｂおよび図６Ａに示すように、第２突出部５９の前端部に当接している。基材層本体９０の下端部における左右方向内面は、図６Ａに示すように、サイドスポンジ載置部７６の端面７７に当接している。なお、サイドシール支持部５４、および、サイドスポンジ載置部７６の連続部分と、基材層本体９０の角との隙間は、公知の接着剤が介在されることによって埋められている。
【０１０２】
こうして、基材層８８の切込９３は、その左右方向内方が、サイドスポンジ載置部７６の端面７７によって閉鎖され、その下端部が現像フレーム３１によって閉鎖され、その上端部、すなわち、切込９３の径方向における現像フレーム３１と反対側の端部がシール層８９によって閉鎖された閉鎖空間とされている。言い換えると、切込９３は、サイドスポンジ載置部７６の端面７７と直交する方向に延びており、切込９３における現像ローラ２とシール層８９とが対向する方向における端部がシール層８９によって被覆されている。
【０１０３】
また、サイドシール３３のサイドシール係合部９１の上端部は、図５Ｂに示すように、側壁４２の第１突出部５７の下面に当接している。サイドシール係合部９１の左右方向外面は、ブレードシール３２のブレードシール係合部８６の左右方向内面に当接している。
【０１０４】
なお、シール層８９の後面は、現像ローラ本体２Ｂの左右方向端部の周面に接触している。
【０１０５】
２つのサイドスポンジ３４のそれぞれは、図３および図５Ｂに示すように、２つのサイドスポンジ載置部７６のそれぞれの上面に公知の接着剤などにより接着されている。これにより、サイドスポンジ３４の上面は、サイドシール３３の後下端部の上面と略面一となり、サイドスポンジ３４の左右方向外端部は、サイドシール３３のシール層８９の左右方向内面と当接している。
【０１０６】
ロアフィルム３５は、その後端部が下壁４３のロアフィルム載置部７５に公知の接着剤などにより接着されている。図５Ｂに示すように、２つの舌片部９７のそれぞれは、サイドスポンジ３４の上面、および、サイドシール３３の後下端部の上面に跨って配置されている。ロアフィルム３５の前端部は、現像ローラ本体２Ｂの下端部に接触されている。
４．現像カートリッジ内のトナーの流動
現像カートリッジ１では、図１および図５Ｂに示すように、ブレードシール３２によって、現像フレーム３１と層厚規制ブレード４との間からのトナーの漏れを抑制している。そして、ブレードシール３２は、現像ローラ２の周方向において、その第２膨出部８５が第１突出部５７に接触していることにより、現像ローラ２の軸線方向へのトナーの漏れを抑制している。
【０１０７】
また、現像カートリッジ１では、図５Ａおよび図５Ｂに示すように、サイドシール３３によって、現像フレーム３１と現像ローラ２との間からのトナーの漏れを抑制している。そして、サイドシール３３は、現像ローラ２の軸線方向において、その基材層８８がサイドスポンジ載置部７６と接触していることにより、現像ローラ２の周方向へのトナーの漏れを抑制している。
【０１０８】
なお、現像カートリッジ１は、画像形成装置１１から着脱可能に構成されており、その着脱動作時や、出荷搬送時において、移動による振動や落下による衝撃が加わる場合がある。このような場合には、ブレードシール３２の第２膨出部８５と、第１突出部５７との間に隙間が発生し、軸線方向に沿ってトナーが圧入される場合がある。また、サイドシール３３の基材層８８と、サイドスポンジ載置部７６との間に隙間が発生し、周方向に沿ってトナーが圧入される場合がある。
５．作用効果
この現像カートリッジ１によれば、図４Ａおよび図６Ａに示すように、サイドシール３３の基材層８８は、サイドスポンジ載置部７６の端面７７から左右方向外方に窪み、径方向に沿って延びる切込９３を備えており、その切込９３の径方向における現像フレーム３１と反対側の端部がシール層８９によって被覆されている。
【０１０９】
つまり、切込９３は、その左右方向内端部が、サイドスポンジ載置部７６によって閉鎖され、その径方向両端部が、シール層８９、および、現像フレーム３１によって閉鎖されることにより、閉鎖空間とされている。
【０１１０】
そのため、基材層８８とサイドスポンジ載置部７６の端面７７との間に、周方向に沿ってトナーが圧入されても、閉鎖された切込９３にトナーを留めることができるので、それ以上のトナーの漏出を抑制することができる。
【０１１１】
その結果、簡易な構成により、基材層８８とサイドスポンジ載置部７６との間から、トナーが外部に漏出することをより確実に抑制することができる。
６．第２実施形態
図６Ｂを参照して、現像カートリッジ１の第２実施形態を説明する。なお、第２実施形態において、上記した第１実施形態と同様の部材には同様の符号を付し、その説明を省略する。
【０１１２】
上記した第１実施形態では、図６Ａに示すように、サイドシール３３の基材層８８が、溝部の一例としての切込９３を備えている。これに対し、第２実施形態では、サイドシール３３の基材層８８が、切込９３を備えておらず、図６Ｂに示すように、下壁４３のサイドスポンジ載置部７６が、溝部の一例としての切込１１２を備えている。
【０１１３】
切込１１２は、サイドスポンジ載置部７６の左右方向外面から、左右方向内方に向かって窪んでいる。切込１１２は、上下方向に沿って延びている。言い換えると、切込１１２は、サイドスポンジ載置部７６の端面７７と直交する方向である軸線方向に向かって窪み、径方向に沿って延びている。切込１１２は、平面視略矩形状を有している。
【０１１４】
そして、サイドスポンジ３４は、切込１１２を上方から被覆している。言い換えると、サイドスポンジ３４は、切込１１２の径方向における現像フレーム３１と反対側の端部を被覆している。つまり、第２実施形態において、サイドスポンジ３４が接触部材の一例である。
【０１１５】
第２実施形態の現像カートリッジ１によれば、図６Ｂに示すように、サイドスポンジ載置部７６は、サイドシール３３の基材層８８と当接する端面７７から左右方向内方に窪み、径方向に沿って延びる切込１１２を備えており、その切込１１２の径方向における現像フレーム３１と反対側の端部がサイドスポンジ３４によって被覆されている。
【０１１６】
つまり、切込１１２は、その左右方向内端部が、サイドシール３３の基材層８８によって閉鎖され、その径方向両端部が、サイドスポンジ３４、および、現像フレーム３１によって閉鎖されることにより、閉鎖空間とされている。
【０１１７】
そのため、サイドスポンジ載置部７６の端面７７と基材層８８との間に、周方向に沿ってトナーが圧入されても、閉鎖された切込１１２にトナーを留めることができるので、それ以上のトナーの漏出を抑制することができる。
【０１１８】
その結果、簡易な構成により、サイドスポンジ載置部７６と基材層８８との間から、トナーが外部に漏出することをより確実に抑制することができる。
７．第３実施形態
図７Ａを参照して、現像カートリッジ１の第３実施形態を説明する。なお、第３実施形態において、上記した第１実施形態と同様の部材には同様の符号を付し、その説明を省略する。
【０１１９】
上記した第１実施形態では、図６Ａに示すように、サイドシール３３の基材層８８が、溝部の一例としての切込９３を備えている。これに対し、第３実施形態では、サイドシール３３の基材層８８が、切込９３を備えておらず、図７Ａに示すように、ブレードシール３２が溝部の一例としての切込１１４を備えている。
【０１２０】
切込１１４は、ブレードシール３２の第２膨出部８５の下面、すなわち、第２膨出部８５と第１突出部５７との接触面から上方に向かって窪み、前後方向に沿って延びている。言い換えると、切込１１４は、周方向に向かって窪み、径方向に沿って延びている。切込１１４は、後面視略矩形状を有している。
【０１２１】
そして、サイドシール３３のシール層８９の上方部分が切込１１４を後方から被覆している。言い換えると、シール層８９は、切込１１４の径方向における現像フレーム３１と反対側の端部を被覆している。
【０１２２】
つまり、第３実施形態において、ブレードシール３２がシール部材の一例であり、第１突出部５７が当接部材の一例であり、シール層８９が接触部材の一例である。また、第３実施形態において、前後方向が厚み方向の一例であり、上下方向が厚み方向と直交する方向の一例である。
【０１２３】
第３実施形態の現像カートリッジ１によれば、図７Ａに示すように、ブレードシール３２は、ブレードシール３２の第２膨出部８５における第１突出部５７との接触面から上方、すなわち、周方向に窪み、径方向に沿って延びる切込１１４を備えており、その切込１１４の径方向における現像フレーム３１と反対側の端部がサイドシール３３のシール層８９によって被覆されている。
【０１２４】
つまり、切込１１４は、その下端部が、第１突出部５７によって閉鎖され、その径方向両端部が、サイドシール３３のシール層８９、および、現像フレーム３１によって閉鎖されることにより、閉鎖空間とされている。
【０１２５】
そのため、ブレードシール３２と第１突出部５７との間に、軸線方向に沿ってトナーが圧入されても、閉鎖された切込１１４にトナーを留めることができるので、それ以上のトナーの漏出を抑制することができる。
【０１２６】
その結果、簡易な構成により、ブレードシール３２と第１突出部５７との間から、トナーが外部に漏出することをより確実に抑制することができる。
８．第４実施形態
図７Ｂを参照して、現像カートリッジ１の第４実施形態を説明する。なお、第４実施形態において、上記した第１実施形態と同様の部材には同様の符号を付し、その説明を省略する。
【０１２７】
上記した第１実施形態では、図６Ａに示すように、サイドシール３３の基材層８８が、溝部の一例としての切込９３を備えている。これに対し、第４実施形態では、サイドシール３３の基材層８８が、切込９３を備えておらず、図７Ｂに示すように、ブレードシール３２が第３実施形態と同一の溝部の一例としての切込１１４を備えている。また、シール層８９の上端部は、基材層本体９０の上端部よりも上方に突出しておらず、基材層本体９０の上端部と略同じになっている。
【０１２８】
そして、図７Ｂにおいては図示しないが、層厚規制ブレード４が切込１１４を後方から被覆している。言い換えると、層厚規制ブレード４は、切込１１４の径方向における現像フレーム３１と反対側の端部を被覆している。
【０１２９】
つまり、第４実施形態において、ブレードシール３２がシール部材の一例であり、第１突出部５７が当接部材の一例であり、層厚規制ブレード４が接触部材の一例である。また、第４実施形態において、前後方向が厚み方向の一例であり、上下方向が厚み方向と直交する方向の一例である。
【０１３０】
第４実施形態の現像カートリッジ１によれば、図７Ｂに示すように、ブレードシール３２は、ブレードシール３２の第２膨出部８５における第１突出部５７との接触面から上方、すなわち、周方向に窪み、径方向に沿って延びる切込１１４を備えており、その切込１１４の径方向における現像フレーム３１と反対側の端部が層厚規制ブレード４によって被覆されている。
【０１３１】
つまり、切込１１４は、その下端部が、第１突出部５７によって閉鎖され、その径方向両端部が、層厚規制ブレード４、および、現像フレーム３１によって閉鎖されることにより、閉鎖空間とされている。
【０１３２】
そのため、ブレードシール３２と第１突出部５７との間に、軸線方向に沿ってトナーが圧入されても、閉鎖された切込１１４にトナーを留めることができるので、それ以上のトナーの漏出を抑制することができる。
【０１３３】
その結果、簡易な構成により、ブレードシール３２と第１突出部５７との間から、トナーが外部に漏出することをより確実に抑制することができる。
９．第５実施形態
図８Ａを参照して、現像カートリッジ１の第５実施形態を説明する。なお、第５実施形態において、上記した第１実施形態と同様の部材には同様の符号を付し、その説明を省略する。
【０１３４】
上記した第１実施形態では、図６Ａに示すように、サイドシール３３の基材層８８が、溝部の一例としての切込９３を備えている。これに対し、第５実施形態では、サイドシール３３の基材層８８は、切込９３を備えておらず、図８Ａに示すように、溝部の一例としての切込１１９を備えている。
【０１３５】
切込１１９は、基材層８８の上面、すなわち、基材層８８とブレードシール３２との接触面から下方に向かって窪み、前後方向に沿って延びている。言い換えると、切込１１９は、周方向に向かって窪み、径方向に沿って延びている。切込１１９は、後面視略矩形状を有している。
【０１３６】
そして、サイドシール３３のシール層８９が切込１１９を後方から被覆している。言い換えると、シール層８９は、切込１１９の径方向における現像フレーム３１と反対側の端部を被覆している。
【０１３７】
つまり、第５実施形態において、サイドシール３３の基材層８８がシール部材の一例である、ブレードシール３２が当接部材の一例であり、サイドシール３３のシール層８９が接触部材の一例である。また、第５実施形態において、現像ローラ２の周方向が回転方向の一例である。
【０１３８】
第５実施形態の現像カートリッジ１によれば、図８Ａに示すように、サイドシール３３の基材層８８は、基材層８８とブレードシール３２との接触面から下方、すなわち、周方向に窪み、径方向に沿って延びる切込１１９を備えており、その切込１１９の径方向における現像フレーム３１と反対側の端部がサイドシール３３のシール層８９によって被覆されている。
【０１３９】
つまり、切込１１９は、その上端部が、ブレードシール３２によって閉鎖され、その径方向両端部が、シール層８９、および、現像フレーム３１によって閉鎖されることにより、閉鎖空間とされている。
【０１４０】
そのため、基材層８８とブレードシール３２との間に、軸線方向に沿ってトナーが圧入されても、閉鎖された切込１１９にトナーを留めることができるので、それ以上のトナーの漏出を抑制することができる。
【０１４１】
その結果、簡易な構成により、基材層８８とブレードシール３２との間から、トナーが外部に漏出することをより確実に抑制することができる。
１０．第６実施形態
図８Ｂを参照して、現像カートリッジ１の第６実施形態を説明する。なお、第６実施形態において、上記した第１実施形態と同様の部材には同様の符号を付し、その説明を省略する。
【０１４２】
上記した第１実施形態では、図６Ａに示すように、サイドシール３３の基材層８８が、溝部の一例としての切込９３を備えている。これに対し、第６実施形態では、サイドシール３３の基材層８８が、切込９３を備えておらず、図８Ｂに示すように、ブレードシール３２が、溝部の一例としての切込１２１を備えている。
【０１４３】
切込１２１は、ブレードシール３２のブレードシール係合部８６の下面、すなわち、ブレードシール３２と基材層８８との接触面から上方に向かって窪み、前後方向に沿って延びている。言い換えると、切込１２１は、周方向に向かって窪み、径方向に沿って延びている。切込１２１は、後面視略矩形状を有している。
【０１４４】
そして、図８Ｂにおいて図示しないが、層厚規制ブレード４が切込１２１を後方から被覆している。言い換えると、層厚規制ブレード４は、切込１２１の径方向における現像フレーム３１と反対側の端部を被覆している。
【０１４５】
つまり、第６実施形態において、ブレードシール３２がシール部材の一例であり、サイドシール３３の基材層８８が当接部材の一例であり、層厚規制ブレード４が接触部材の一例である。また、第６実施形態において、現像ローラ２の周方向が回転方向の一例である。
【０１４６】
第６実施形態の現像カートリッジ１によれば、図８Ｂに示すように、ブレードシール３２は、ブレードシール３２と基材層８８との接触面から上方、すなわち、周方向に窪み、径方向に沿って延びる切込１２１を備えており、その切込１２１の径方向における現像フレーム３１と反対側の端部が層厚規制ブレード４によって被覆されている。
【０１４７】
つまり、切込１２１は、その下端部が、サイドシール３３の基材層８８によって閉鎖され、その径方向両端部が、層厚規制ブレード４、および、現像フレーム３１によって閉鎖されることにより、閉鎖空間とされている。
【０１４８】
そのため、ブレードシール３２と基材層８８との間に、軸線方向に沿ってトナーが圧入されても、閉鎖された切込１２１にトナーを留めることができるので、それ以上のトナーの漏出を抑制することができる。
【０１４９】
その結果、簡易な構成により、ブレードシール３２と基材層８８との間から、トナーが外部に漏出することをより確実に抑制することができる。
１１．変形例
溝部の形状は、上記した形状に限定されず、例えば、図９Ａに示すように、サイドシール３３の基材層８８に対して、公知の刃物などにより略線状の切込１２３を形成し、図９Ｂに示すように、サイドシール３３を湾曲させることによって、径方向外方が広がるような溝部を形成することもできる。
【０１５０】
また、溝部の個数は、限定されず、上記した各実施形態のように各１つずつではなく、複数個備えることもできる。
【０１５１】
また、例えば、上記した現像ローラ２に代えて、磁気ローラやブラシローラなどの現像剤担持体を適用することもできる。
【０１５２】
このような変形例においても、上記した各実施形態と同様の作用効果を得ることができる。
【符号の説明】
【０１５３】
１      現像カートリッジ
２      現像ローラ
４      層厚規制ブレード
３１    現像フレーム
５７    第１突出部
７６    サイドスポンジ載置部
８８    基材層
８９    シール層
９３    切込
１１２  切込
１１４  切込
１１９  切込
１２１  切込
１２３  切込
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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