(57)【要約】【課題】治具と車両外装部材との当接箇所近辺に発生する塗装ムラを不体裁な状態に目立たないように好適に処理することが可能な車両外装部材の塗装方法を提供する。【解決手段】車両外装部材１を治具２に支持させた状態において、車両外装部材１の表面部１０にウェットの塗装膜４を形成する塗装工程、および塗装膜４の加熱工程を有する、車両外装部材の塗装方法であって、車両外装部材１については、表面部１０に凹状または凸状のキャラクタライン１２が形成され、かつその裏面部１１には、キャラクタライン１２に対応する凸状部１３または凹状部が形成された構成とし、塗装工程および加熱工程における車両外装部材１の支持は、裏面部１１に設けられた凸状部１３または凹状部に治具２を嵌合させた状態とする。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両外装部材を治具に支持させた状態において、前記車両外装部材の表面部にウェットの塗装膜を形成する塗装工程、および前記塗装膜の加熱工程を有する、車両外装部材の塗装方法であって、
前記車両外装部材については、前記表面部に凹状または凸状のキャラクタラインが形成され、かつその裏面部には、前記キャラクタラインに対応する凸状部または凹状部が形成された構成とし、
前記塗装工程および前記加熱工程における前記車両外装部材の支持は、前記裏面部に設けられた前記凸状部または凹状部に前記治具を嵌合させた状態とすることを特徴とする、車両外装部材の塗装方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両外装部材の塗装方法に関する。
ここで、本発明でいう「車両外装部材」とは、自動車などの車両の構成部材のうち、車両の外部に晒されるようにして取り付けられて外部から見える部材であり、具体例としては、バンパ、フェンダパネル、フード、ドアパネル（バックドアパネルも含む）などが挙げられる。
【背景技術】
【０００２】
自動車のバンパなどの車両外装部材に塗装を施す場合、治具に車両外装部材を支持させ、塗装ガンから塗料を吹き付ける手段がよく用いられる（たとえば、特許文献１を参照）。治具は、車両外装部材の形状に対応させて製作され、その材質は、耐久性などを考慮して多くの場合は金属製とされる。
【０００３】
しかしながら、従来においては、次に述べるように、改善すべき余地があった。
【０００４】
すなわち、車両外装部材は、車両の軽量化や材料費の低減などの観点から薄肉化が進められており、今後もさらなる薄肉化が予想される。ところが、樹脂製の車両外装部材を薄肉にすると、車両外装部材への塗装工程後において、ウェット状態の塗装膜を早期に乾燥させるべく加熱処理を施す際に、治具によって支持されている部分の近辺と、それ以外の部分とでは、温度差が生じ、このことに起因して塗装ムラが発生する虞がある。
【０００５】
より具体的には、たとえば図４に示すように、樹脂製のバンパ５を治具６に支持させた状態において、バンパ５の表面部に水性塗料からなるウェットの塗装膜７を形成した後には、この塗装膜７を早期に乾燥させるための加熱が行なわれる。このような加熱が行なわれる場合、バンパ５が薄肉であると、バンパ５に加えられた熱の一部は治具６を伝わって逃げる。したがって、塗装膜７のうち、バンパ５と治具６との接触箇所Ｐの近辺は、他の部分よりも温度が低くなり、乾燥が遅れる。このような現象は、塗装膜７中の光輝材の配列を乱し、塗装ムラの発生原因となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００２−２９２３２０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、前記したような事情のもとで考え出されたものであり、治具と車両外装部材との当接箇所近辺に発生する塗装ムラを不体裁な状態に目立たないように好適に処理することが可能な車両外装部材の塗装方法を提供することを、その課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するため、本発明では、次の技術的手段を講じている。
【０００９】
本発明により提供される車両外装部材の塗装方法は、車両外装部材を治具に支持させた状態において、前記車両外装部材の表面部にウェットの塗装膜を形成する塗装工程、および前記塗装膜の加熱工程を有する、車両外装部材の塗装方法であって、前記車両外装部材については、前記表面部に凹状または凸状のキャラクタラインが形成され、かつその裏面部には、前記キャラクタラインに対応する凸状部または凹状部が形成された構成とし、前
記塗装工程および前記加熱工程における前記車両外装部材の支持は、前記裏面部に設けられた前記凸状部または凹状部に前記治具を嵌合させた状態とすることを特徴としている。
【００１０】
このような構成によれば、次のような効果が得られる。
第１に、背景技術の欄で説明した原理に基づいて、治具と車両外装部材との当接箇所近辺に塗装ムラが発生したとしても、この塗装ムラの発生箇所は、凹状または凸状のキャラクタラインの形成箇所となる。したがって、平面状領域の一部に塗装ムラが生じるような場合とは異なり、前記の塗装ムラが外観体裁を悪化させる要因にはならないようにすることが可能である。
第２に、キャラクタラインの形成箇所に塗装ムラが発生した場合、この塗装ムラによってキャラクタラインの形成箇所の色味や発色が、他の部分とは異なったものとなる。したがって、このようなキャラクタラインの形成箇所における色味や発色の度合いの相違によって、キャラクタラインを外観的により引き立たせることも可能である。換言すると、本発明によれば、本来的には塗装の見栄えを悪化させる要因となるはずの塗装ムラを、車両外装部材のデザイン性を高める手段として、有効に利用することが可能となる。
第３に、キャラクタラインが凹状の場合に、この部分を他の部分よりもダークな色味となるようにすれば、キャラクタラインの深さを余り深くしなくても、深い状態に見えるようにすることが可能である。また、キャラクタラインが凸状の場合には、この部分を他の部分よりもライトな色味とすれば、キャラクタラインの突出高さを余り大きくしなくても、高く浮き出した状態にみせることができる。本発明によれば、そのようなことも簡易に実現することが可能である。
第４に、車両外装部材の支持は、この車両外装部材の裏面部に設けられた凸状部または凹状部に治具を嵌合させて行なわせているため、車両外装部材をガタツキのない、または殆どない安定的な状態とすることが可能である。
【００１１】
本発明のその他の特徴および利点は、添付図面を参照して以下に行なう発明の実施の形態の説明から、より明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明に係る車両外装部材の塗装方法の一例を示し、（ａ）は要部断面図であり、（ｂ）は（ａ）の分解斜視図である。
【図２】本発明の他の例を示す要部断面図である。
【図３】本発明の他の例を示す要部断面図である。
【図４】従来技術の一例を示す要部断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の好ましい実施の形態について、図面を参照して具体的に説明する。
【００１４】
図１に示す本発明の実施形態においては、樹脂製のバンパ１を塗装対象とし、このバンパ１を治具２に支持させている。
バンパ１は、正面板部１８の両端に左右一対の側面板部１９が繋がった形状であるが、このバンパ１の表面部１０には、凹状のキャラクタライン１２がバンパ１の長手方向に延びて形成されている。バンパ１の裏面部１１には、キャラクタライン１２に対応する下向きの凸状部１３が形成されている。
【００１５】
治具２は、台２０上に起立した複数の支柱２１と、これら複数の支柱２１の上部に固定された複数の支持部材２２，２２ａとを有している。複数の支持部材２２，２２ａは、バンパ１を安定的に支持可能なようにバンパ１の裏面部１１に対応した形状およびサイズに形成されており、金属製である。これらは、本実施形態では、水平方向に延びたプレート状であって、横並び状に設けられている。中央の支持部材２２の上部には、上向き開口状
の凹部２４が形成されており、バンパ１は、凹部２４と凸状部１３とが嵌合するようにして治具２上に載せられている。他の支持部材２２ａの上部には、断熱部材３が設けられており、この断熱部材３がバンパ１に当接する。断熱部材３は、断熱性が高いほど好ましいが、少なくとも支持部材２２，２２ａよりも熱伝導率が低い部材である。
【００１６】
次に、バンパ１の表面部１０に水性塗料を用いて塗装を施す場合について説明する。まず、図１（ａ）に示したようにバンパ１を治具２に支持させた状態において、プライマ塗装、これを乾燥させるための加熱処理（プレヒート）、ベース塗装、これを乾燥させるための加熱処理（プレヒート）、クリア塗装、および加熱処理（本焼き処理）を順次行なう。このような過程において、たとえばバンパ１の表面部１０にウェットのプライマ塗装膜４を形成した後、プレヒートを行なう際には、バンパ１から支持部材２２に熱が逃げ、その近辺の温度が上昇し難くなる結果、プライマ塗装膜４のうち、キャラクタライン１２の形成箇所の乾燥度合いが低くなる。このような状況下において、ベース塗装を施すと、キャラクタライン１２の形成箇所において、ウェットのプライマ塗装膜とベース塗装膜との混合層が生じる。この混合層の領域は、ベース塗装膜の他の領域とは光輝材の配列などが異なった領域となる。このようなことから、塗装ムラが生じ、キャラクタライン１２の形成箇所においては、バンパ１の表面部の他の箇所とは塗装の色味、光沢が異なったものとなる。
一方、他の支持部材２２ａは、断熱部材３を介してバンパ１に当接しているため、この支持部材２２ａとバンパ１との当接箇所近辺において塗装ムラを生じないようにすることが可能である。
【００１７】
前記した塗装方法によれば、キャラクタライン１２の形成箇所に塗装ムラを生じさせるために、この塗装ムラは不体裁な状態に見えず、バンパ１の見栄えを悪くする要因にならないようにすることが可能である。また、キャラクタライン１２の形成箇所の色味や発色を、他の部分とは積極的に異ならせることができるために、キャラクタライン１２を外観的により引き立たせることができるなどの利点も得られる。キャラクタライン１２の色味や発色を他の部分と相違させるための手段として、別の塗装作業を行なうといった必要もない。バンパ１は、凸状部１３に治具２の凹部２４が嵌合した状態で支持されているため、バンパ１の支持を安定させることができる効果も得られる。
【００１８】
図２および図３は、本発明の他の実施形態を示している。これらの図において、前記実施形態と同一または類似の要素には、前記実施形態と同一の符号を付している。
【００１９】
図２に示す実施形態においては、バンパ１の表面部１０に凸状のキャラクタライン１２が形成され、かつ裏面部１１には、それに対応した凹部１３ａが形成されている。治具２の支持部材２２の上端は、凹部１３ａに嵌合されている。
図３に示す実施形態においては、車両外装部材１として、バンパ以外の部材（たとえば、フェンダパネル）が用いられている。この車両外装部材１は、屈曲した断面形状とされていることにより、表面部１０に凸状のキャラクタライン１２が形成されている。車両外装部材１の裏面部１１には、やはりキャラクタライン１２に対応する凹部１３ｂが形成され、この凹部１３ｂに治具２の支持部材２２の上端が嵌入している。
これらのいずれの実施形態においても、図１に示した実施形態と同様な効果を得ることが可能である。また、図３の実施形態から明らかなように、本発明でいう車両外装部材は、バンパに限定されない。車両外装部材の概念については、冒頭で述べたとおりである。
【００２０】
本発明は、上述した実施形態の内容に限定されない。本発明に係る車両外装部材の塗装方法の各工程の具体的な構成は、本発明の意図する範囲内において種々に変更自在である。
本発明の塗装方法は、水性塗料を用いた塗装を行なう場合にとくに有効であるが、本発
明はこれに限定されない。
【符号の説明】
【００２１】
１  バンパ（車両外装部材）
１０  表面部（バンパの）
１１  裏面部（バンパの）
１２  キャラクタライン
１３  凸状部
１３ａ，１３ｂ  凹部
２  治具
４  プライマ塗装膜
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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