(57)【要約】【課題】クロストークを低減でき、スキューの発生を抑制することが可能な中継器を提供する。【解決手段】通信ケーブル１１が接続される２つのコネクタ１２と、２つのコネクタ１２が搭載され、２つのコネクタ１２の対応する電極１５同士を接続する信号伝送部１７を有する回路基板１３と、を備え、２つのコネクタ１２は、通信ケーブル１１の挿入方向が互いに反対方向となるように、回路基板１３の異なる面に搭載されているものである。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信ケーブルが接続される２つのコネクタと、
前記２つのコネクタが搭載され、前記２つのコネクタの対応する電極同士を接続する信号伝送部を有する回路基板と、を備え、
前記２つのコネクタは、前記通信ケーブルの挿入方向が互いに反対方向となるように、前記回路基板の異なる面に搭載されている
ことを特徴とする中継器。
【請求項２】
前記２つのコネクタとして、同じ構造のものを用いる
請求項１記載の中継器。
【請求項３】
前記回路基板が、フレキシブルプリント基板からなる
請求項１または２記載の中継器。
【請求項４】
前記２つのコネクタは、１番と２番、３番と６番、４番と５番、７番と８番の前記電極がペアとして差動信号の伝送に用いられるものであり、
前記信号伝送部は、前記２つのコネクタの対応する前記電極同士を接続する１番〜８番の直線状の主伝送路を有し、
前記主伝送路は、１番、２番、６番、４番、５番、３番、７番、８番、の順に配列される
請求項１〜３いずれかに記載の中継器。
【請求項５】
前記２つのコネクタは、１番と２番、３番と６番、４番と５番、７番と８番の前記電極がペアとして差動信号の伝送に用いられるものであり、
前記信号伝送部は、前記２つのコネクタの対応する前記電極同士を接続する１番〜８番の直線状の主伝送路を有し、
前記主伝送路は、２番、１番、３番、５番、４番、６番、８番、７番、の順に配列される
請求項１〜３いずれかに記載の中継器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、中継器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
通信ケーブル同士を接続する中継器が一般に知られている。
【０００３】
図３に示すように、従来の中継器３１は、２つのコネクタ３２と、２つのコネクタ３２を搭載する回路基板３３と、を備え、両コネクタ３２に接続された通信ケーブル（図示せず）同士を接続するように構成されている。回路基板３３には、２つのコネクタ３２の対応する電極（端子）３５同士を接続する信号伝送部３４が形成されている。
【０００４】
通信ケーブルとしては、差動信号を伝送する４対の信号線を有し、端部に８つの電極（端子）を有するプラグコネクタを一体に設けたものが一般に用いられている。そのため、コネクタ３２としては、８つの電極３５を有するジャックコネクタが一般に用いられている。
【０００５】
コネクタ３２として用いるジャックコネクタの電極３５の配置は、米国規格協会が定めるＴＩＡ／ＥＩＡ−５６８−Ｂ等により規格化されており、１番と２番、３番と６番、４番と５番、７番と８番がペアとして用いられている。信号伝送部３４は、両コネクタ３２の同じ番号の電極３５同士を接続する１番〜８番の主伝送路３６を備えて構成されている。
【０００６】
従来の中継器３１では、同じ構造の２つのコネクタ３２を回路基板３３の一方の面（図２では下方の面）に搭載している。
【０００７】
なお、この出願の発明に関連する先行技術文献情報としては、特許文献１がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開平１０−１１６６６７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、従来の中継器３１では、２つのコネクタ３２を回路基板３３の一方の面に搭載しているため、両コネクタ３２の同じ番号の電極３５が対向する位置に配置されず、回路基板３３における配線が複雑になり、配線の交差が多くなってしまう。そのため、従来の中継器３１では、配線の複雑さに起因してペア間のクロストークが大きくなってしまうという問題がある。
【００１０】
また、回路基板３３における配線が複雑となるため、ペア内で電気的な線路長差が発生し、ペア内のスキューが発生し易くなるという問題もある。
【００１１】
クロストークやスキューの影響は信号伝送速度が高速であるほど大きくなることから、特に高速伝送に用いる中継器では、クロストークやスキューをできるだけ小さくすることが望まれる。
【００１２】
そこで、本発明の目的は、上記課題を解決し、クロストークを低減でき、スキューの発生を抑制することが可能な中継器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明は上記目的を達成するために創案されたものであり、通信ケーブルが接続される２つのコネクタと、前記２つのコネクタが搭載され、前記２つのコネクタの対応する電極同士を接続する信号伝送部を有する回路基板と、を備え、前記２つのコネクタは、前記通信ケーブルの挿入方向が互いに反対方向となるように、前記回路基板の異なる面に搭載されている中継器である。
【００１４】
前記２つのコネクタとして、同じ構造のものを用いてもよい。
【００１５】
前記回路基板が、フレキシブルプリント基板からなってもよい。
【００１６】
前記２つのコネクタは、１番と２番、３番と６番、４番と５番、７番と８番の前記電極がペアとして差動信号の伝送に用いられるものであり、前記信号伝送部は、前記２つのコネクタの対応する前記電極同士を接続する１番〜８番の直線状の主伝送路を有し、前記主伝送路は、１番、２番、６番、４番、５番、３番、７番、８番、の順に配列されてもよい。
【００１７】
前記２つのコネクタは、１番と２番、３番と６番、４番と５番、７番と８番の前記電極がペアとして差動信号の伝送に用いられるものであり、前記信号伝送部は、前記２つのコネクタの対応する前記電極同士を接続する１番〜８番の直線状の主伝送路を有し、前記主伝送路は、２番、１番、３番、５番、４番、６番、８番、７番、の順に配列されてもよい。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、クロストークを低減でき、スキューの発生を抑制することが可能な中継器を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の一実施形態に係る中継器を示す図であり、（ａ）は分解斜視図、（ｂ）は通信ケーブルを接続したときの側面図である。
【図２】図１の中継器を用いた中継器モジュールの斜視図である。
【図３】従来の中継器の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の実施形態を添付図面にしたがって説明する。
【００２１】
図１は、本実施形態に係る中継器を示す図であり、（ａ）は分解斜視図、（ｂ）は通信ケーブルを接続したときの側面図である。
【００２２】
図１（ａ），（ｂ）に示すように、中継器１０は、通信ケーブル１１が接続される２つのコネクタ１２と、２つのコネクタ１２が搭載される回路基板１３と、を備え、両コネクタ１２に接続された通信ケーブル１１同士を接続するものである。
【００２３】
通信ケーブル１１としては、汎用のＬＡＮ（Local Area Network）ケーブルを用いることができる。本実施形態では、通信ケーブル１１として、差動信号を伝送する信号線を４対（合計８本）有するものを用いた。
【００２４】
コネクタ１２は、例えば、ＲＪ４５規格に準拠したジャックコネクタであり、通信ケーブル１１の端部に設けられたコネクタ１４（例えばＲＪ４５規格に準拠したプラグコネクタ）を接続可能に構成されている。
【００２５】
コネクタ１２は、通信ケーブル１１の８本の信号線に対応した８個の電極１５（端子）を有しており、１番と２番、３番と６番、４番と５番、７番と８番の電極１５がペアとして差動信号の伝送に用いられる。
【００２６】
コネクタ１２の正面には、通信ケーブル１１の端部に設けられたコネクタ１４を挿入する挿入穴１６が設けられ、コネクタ１２の一側面から電極１５が突出するように構成されている。以下、図１（ａ）における上下方向を高さ方向、左右方向を長さ方向、左手前から右奥方向を幅方向と呼称する。
【００２７】
本実施形態では、コネクタ１２は、１番〜８番の電極１５が幅方向に順次等間隔に配置され、高さ方向に突出するように設けられている。ここでは、奇数番の電極１５と偶数番の電極１５とを長さ方向の異なる位置に配置しているが、長さ方向の同じ位置に一直線上に配置されてもよい。奇数番の電極１５と偶数番の電極１５とを長さ方向の異なる位置に配置することで、電極１５の接続作業が容易となり、特にコネクタ１２として小型なものを用いる際に接続作業を容易にすることが可能になる。
【００２８】
本実施形態では、２つのコネクタ１２として、同じ構造のものを用いた。なお、これに限定されるものではなく、２つのコネクタ１２は、電極１５の位置関係が同じものであればよい。
【００２９】
回路基板１３は、２つのコネクタ１２の対応する電極１５同士を接続する信号伝送部１７を有している。信号伝送部１７は、コネクタ１２の１〜８番の電極１５と対応する１番〜８番の８本の直線状の（回路基板１３を湾曲させた際には回路基板１３の形状に追随した形状となる）主伝送路１８を有しており、電極１５を接続するパッド１９と主伝送路１８とが配線部２０により接続されている。なお、図１（ａ）における符号１〜８は、電極１５（パッド１９）と主伝送路１８の番号を表している。
【００３０】
さて、本実施形態に係る中継器１０では、２つのコネクタ１２が、通信ケーブル１１の挿入方向が互いに反対方向となるように、回路基板１３の異なる面に搭載されている。
【００３１】
２つのコネクタ１２は、互いに上下反転し左右反転した状態で、回路基板１３の長さ方向における両端に搭載されている。一方（図示左側）のコネクタ１２は回路基板１３の裏面に、他方（図示右側）のコネクタ１２は回路基板１３の表面にそれぞれ搭載される。２つのコネクタ１２は、通信ケーブル１１の挿入方向が長さ方向と一致するように回路基板１３に搭載され、電極１５をパッド１９にはんだ等により固定することで、回路基板１３に固定される。
【００３２】
２つのコネクタ１２を、通信ケーブル１１の挿入方向が互いに反対方向となるように、回路基板１３の異なる面に搭載することで、例えば図１（ａ）においては、１番の電極１５が両コネクタ１２で共に右奥側に配置され、８番の電極１５が両コネクタ１２で共に左手前側に配置されることとなり、２つのコネクタ１２の対応する電極１５が対向して配置されることになる。その結果、配線部２０の配線を簡略化して配線の交差を少なく（あるいは交差を無くす）ことが可能となり、ペア間のクロストークを低減することが可能になる。
【００３３】
また、本実施形態では、回路基板１３として、フレキシブルプリント基板（ＦＰＣ）を用いている。ＦＰＣは容易に湾曲させることができるため、回路基板１３を側面視で略Ｓ字状に湾曲させることで、２つのコネクタ１２の高さ方向の位置を一致させることが可能になり、中継器１０全体のサイズを小型化することが可能になる。
【００３４】
さらに、本実施形態では、信号伝送部１７の主伝送路１８を、幅方向の一側（図１（ａ）における右奥側）から他側（図１（ａ）における左手前側）にかけて、１番、２番、６番、４番、５番、３番、７番、８番、の順に配列している。
【００３５】
米国規格協会が定めるＴＩＡ／ＥＩＡ−５６８−Ｂ等の規格では、１番と２番、３番と６番、４番と５番、７番と８番がペアとして用いられているため、３番と６番のペアが４番と５番のペアを挟み込んだ状態となっており、３番と６番のペアの影響によるクロストークが大きくなる。特に、線路間の距離が狭くなるコネクタ１２においてはクロストークの影響が大きくなり、信号速度を高速化した際には問題となる。
【００３６】
そこで、本実施形態では、３番の主伝送路１８と６番の主伝送路１８の位置を入れ替えることで、コネクタ１２で生じたクロストークを相殺するように構成している。３番と６番のペアから他のペアにクロストークが発生することによる電流、および、他のペアから３番と６番のペアにクロストークが発生することによる電流は、コネクタ１２と主伝送路１８で逆相となり相殺されることとなり、結果的に、クロストークをより低減することが可能になる。
【００３７】
なお、ここでは３番の主伝送路１８と６番の主伝送路１８の位置を入れ替えたが、３番と６番のペアの配置をそのままとし、他のペアの主伝送路１８の位置を入れ替えるようにしても同様の効果が得られる。この場合、主伝送路１８の配置は、２番、１番、３番、５番、４番、６番、８番、７番、の順になる。
【００３８】
ここでは、中継器１０を単体で用いる場合について説明したが、図２に示すように、複数の中継器１０を配列してモジュール化し、中継器モジュール２１を構成してもよい。
【００３９】
図２では、中継器モジュール２１を、ＩＥＣ６０９１７（ＪＩＳ  Ｃ  ６０１０）にて規定される１Ｕサイズのフロントパネル２２に取り付け、中継器モジュール２１の背面側に、背面側から延出される（背面側のコネクタ１２に接続される）通信ケーブル１１を下方から支持し、通信ケーブル１１接続部分にかかる負荷を軽減するためのケーブルホルダ２３を設けた場合を示している。
【００４０】
以上説明したように、本実施形態に係る中継器１０では、２つのコネクタ１２は、通信ケーブル１１の挿入方向が互いに反対方向となるように、回路基板１３の異なる面に搭載されている。
【００４１】
このように構成することで、両コネクタ１２の対応する電極１５が対向配置されることになるため、回路基板１３における配線の交差を少なくすることが可能となり、ペア間のクロストークを低減することが可能になる。
【００４２】
また、本実施形態によれば、回路基板１３における配線を簡略化できるため、ペア内での電気的な線路長差の発生を抑制し、ペア内のスキューの発生を抑制することが可能になる。
【００４３】
クロストークやスキューの問題は信号が高速化するほど大きくなるので、本実施形態に係る中継器１０は、高速伝送用途に特に適しているといえる。中継器１０は、例えば１Ｇｂｐｓ以上、さらには１０Ｇｂｐｓ以上の高速伝送に好適に用いることができる。
【００４４】
さらに、本実施形態では、２つのコネクタ１２として、同じ構造のものを用いているため、部品点数を増やすことなく低コストに中継器１０を実現できる。
【００４５】
また、本実施形態では、回路基板１３としてフレキシブルプリント基板を用いているため、回路基板１３を湾曲させて両コネクタ１２の高さ方向の位置を一致させることが可能となり、中継器１０の小型化が可能になる。
【００４６】
さらに、本実施形態では、主伝送路１８を１番、２番、６番、４番、５番、３番、７番、８番、の順に配列しているため、３番と６番のペアに関わるクロストークをより低減することが可能となる。
【００４７】
本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加え得ることは勿論である。
【００４８】
例えば、上記実施形態では、回路基板１３に２つのコネクタ１２を搭載する場合について説明したが、共通の回路基板１３に複数組のコネクタ１２を搭載して、複数組の通信ケーブル１１を接続できるように構成してもよい。
【符号の説明】
【００４９】
１０  中継器
１１  通信ケーブル
１２  コネクタ
１３  回路基板
１５  電極
１７  信号伝送部
１８  主伝送路
【図１】
2016126965.tif 000003
【図２】
2016126965.tif 000004
【図３】
2016126965.tif 000005