(57)【要約】【課題】製造コストの大幅な増大がなく、簡単な加工方法にて、マスク本体の周縁部と顔面との隙間からの外気が直接漏れ込むことと、耳掛け紐の耳に当たる部分に痛みを生ずることとが共に防止された衛生マスクの提供。【解決手段】上縁部１１、下縁部１２及び左右の両側縁部１３が連続して形成された外周縁部、並びに前記両側縁部１３に連続して形成された左右の両環状耳掛け部１４から成る多孔質弾性体加工シート１０の外周縁部を、マスク本体２０の内側に接合することにより、マスク本体の内側の外周縁全周に多孔質弾性体が設けられ、環状耳掛け部１４は多孔質弾性体から構成されている衛生マスク。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上縁部、下縁部及び左右の両側縁部が連続して形成された外周縁部、並びに前記両側縁部に連続して形成された左右の両環状耳掛け部から成る多孔質弾性体加工シートの外周縁部を、マスク本体の内側に接合することにより、マスク本体の内側の外周縁全周に多孔質弾性体が設けられ、環状耳掛け部は多孔質弾性体から構成されていることを特徴とする衛生マスク。
【請求項２】
多孔質弾性体加工シートは、多孔質弾性体シートを切り抜いて作成したものであることを特徴とする請求項1に記載の衛生マスク。
【請求項３】
マスク本体は合成繊維不織布から成り、多孔質弾性体加工シートの外周縁部のマスク本体の内側への接合は熱溶着によりなされていることを特徴とする請求項１又は２に記載の衛生マスク。
【請求項４】
多孔質弾性体は弾性ポリウレタンフォームであることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の衛生マスク。
【請求項５】
多孔質弾性体長尺シートを切り抜いて、上縁部、下縁部及び左右の両側縁部が連続して形成された外周縁部、並びに前記両側縁部に連続して形成された左右の両環状耳掛け部から成る多孔質弾性体加工シートの連続体である長尺加工シートを作成し、該長尺加工シートをマスク本体の連続体である長尺本体シートと重ね合わせ、前記外周縁部とマスク本体の内側の外周縁とを位置合わせすると共に、外周縁部とマスク本体の内側とを接合してマスク連続体シートを作成し、ついで該マスク連続体シートから、個別の衛生マスクを切り離すことを特徴とする、マスク本体の内側の外周縁全周に多孔質弾性体が設けられ、環状耳掛け部は多孔質弾性体から構成されている衛生マスクの作成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は衛生マスクに関し、特にマスク本体の周縁部と顔面との密着性の向上及び耳掛け部の改良がなされた衛生マスクに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に用いられる衛生マスクとしては、ガーゼを重ね合わせてマスク本体するものに替わって、マスク本体がプリーツを設けた不織布により構成されているものが多く用いられている。この衛生マスクは、装着時に横方向に設けたプリーツを広げることにより、マスク本体を顔面に沿わせて装着することができる。さらには、マスク本体の上縁部中央に金属薄板や厚紙等から成る形状保持部材を設けて、この部材を鼻の形状に合わせて変形させることにより、マスクの上縁部と鼻とを密着させることも行われている。しかしながら、マスク本体の周縁部と顔面との隙間を完全になくすることはできず、この隙間からの外気が直接漏れ込むことが避けられなかった。
【０００３】
このようなマスク本体の周縁部と顔面との隙間からの漏れ込みを防ぐために、マスク本体の裏面周縁に額縁状にスポンジ等の柔軟な物質から成る縁枠材を取り付けることが提案されている（特許文献１を参照）。また、この隙間からの漏れ込みは衛生マスクに共通の問題点であり、ガーゼからなるマスク本体においても、外周縁に沿ってスポンジ、発泡ポリウレタン等の多孔質弾性体を貼着させることも提案されている（特許文献２を参照）。
【０００４】
また、衛生マスクの装着は、マスク本体の左右の側縁に取付けられた耳掛け紐を両耳に掛合させることにより行われている。そのため、長時間にわたってマスクを装着していると、耳掛け紐の耳に当たる部分が圧迫され、その部分に痛みを生ずることがある。この問題を解消するために、耳掛け紐を上記の多孔質弾性体で覆うことが提案されている（特許文献２を参照）。さらには、耳掛け紐をウレタンフォーム等のスポンジ体で構成することも提案されている（引用文献３）。
【０００５】
以上のような多孔質弾性体を用いた隙間からの漏れ込み防止策や耳掛け紐の圧迫防止策は、多孔質弾性体の特性を活かした効果はあるが、これら両方の防止策を共に講ずるにはマスクの加工に手間が掛かり、製造コストの増大となる。特に不織布で構成される簡易衛生マスクは、通常使い捨てマスクとして提供されるため、製造コストの増大は問題となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】実開昭５２−３４１８７号公報
【特許文献２】実開昭５７−１６５１４７号公報
【特許文献３】実開平７−３８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の課題は、製造コストの大幅な増大がなく、簡単な加工方法にて、マスク本体の周縁部と顔面との隙間からの外気が直接漏れ込むことと、耳掛け紐の耳に当たる部分に痛みを生ずることとが共に防止された衛生マスクを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の衛生マスクは、上縁部、下縁部及び左右の両側縁部が連続して形成された外周縁部、並びに前記両側縁部に連続して形成された左右の両環状耳掛け部から成る多孔質弾性体加工シートの外周縁部を、マスク本体の内側に接合することにより、マスク本体の内側の外周縁全周に多孔質弾性体が設けられ、環状耳掛け部は多孔質弾性体から構成されていることを特徴とする。
【０００９】
そして、前記多孔質弾性体加工シートは、多孔質弾性体シートを切り抜いて作成したものであることが好ましく、さらに前記マスク本体は合成繊維不織布から成り、多孔質弾性体加工シートの外周縁部のマスク本体の内側への接合は熱溶着によりなされていることが好ましい。多孔質弾性体としては弾性ポリウレタンフォームが好ましく用いられる。
【００１０】
また、連続的に多量生産可能な前記衛生マスクの作成方法は、多孔質弾性体長尺シートを切り抜いて、前記多孔質弾性体加工シートの連続体である長尺加工シートを作成し、該長尺加工シートをマスク本体の連続体である長尺本体シートと重ね合わせ、多孔質弾性体シートの外周縁部とマスク本体の内側の外周縁とを位置合わせすると共に、外周縁部とマスク本体の内側とを接合してマスク連続体シートを作成し、ついで該マスク連続体シートから、個別の衛生マスクを切り離すことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の衛生マスクは、マスク本体の内側の外周縁全周に多孔質弾性体が設けられ、環状耳掛け部は多孔質弾性体から構成されているため、マスク本体の周縁部の多孔質弾性体と顔面とが密着し隙間から外気が直接漏れ込むことがなく、さらに耳掛け紐は弾性体で柔らかく、伸縮性があり容易に引き伸ばされるため、耳掛け紐の当たる部分の耳に痛みを生ずることがない。そして、多孔質弾性体シートから切り抜いた多孔質弾性体加工シートをマスク本体の内側に接合させることで作成されているため、隙間からの外気の漏れ防止体と耳掛け紐を同時に単純な工程で作成することができるマスクであり、製造コストを抑えることができる。
【００１２】
さらには、多孔質弾性体加工シートを連続体である長尺加工シートとすることもでき、従来の衛生マスクの連続製造プロセスラインと組み合わせることが可能となり、本発明の衛生マスクの製造プロセスラインを新たに設置することなく、従来の製造ラインに、多孔質弾性体加工シートの打ち抜き工程と接合工程を追加するだけでよく、設備投資も抑えることが可能となり、延いては製造コストの増大を抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の衛生マスクを内側（装着面側）より視た平面図。
【図２】（ａ）図１の衛生マスクのＡＡ線における断面構造の模式説明図。            （ｂ）図１の衛生マスクのＢＢ線における断面構造の模式説明図。            （ｃ）図１の衛生マスクのＣＣ線における断面構造の模式説明図。
【図３】図1の衛生マスクの耳掛け部をマスク本体より引き起こした説明図。
【図４】図1の衛生マスクを顔面に着用した説明図。
【図５】図1の衛生マスクの多孔質弾性体加工シートの切り抜き形状を一部変更した衛生マスクを内側（装着面側）より視た平面図。
【図６】図５の衛生マスクの耳掛け部をマスク本体より引き起こした説明図。
【図７】図５の衛生マスクを顔面に着用した説明図。
【図８】多孔質弾性体長尺シートから作成した長尺加工シートの平面説明図。
【図９】本発明の衛生マスクの連続生産プロセスの概念図。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、図を参照しながら本発明を詳細に説明する。
【００１５】
図１は、本発明の衛生マスク１を内側（装着面側）より視た平面図であり、多孔質弾性体加工シート１０はマスク本体２０の内側(図１では手前側)に接合され、この両者は、多孔質弾性体加工シート１０における上縁部１１、下縁部１２及び左右の両側縁部１３が連続して形成された外周縁部とマスク本体２０の内側の外周縁部とが接合されている。図1に示した衛生マスクのＡＡ線、ＢＢ線、ＣＣ線における断面構造の模式説明図は、それぞれ図２の（ａ）、（ｂ）、（ｃ）であり、これらの図では多孔質弾性体加工シート１０及びマスク本体２０の厚さは誇張して記載している。ここに示すように、多孔質弾性体加工シート１０は、上縁部１１、下縁部１２及び左右の両側縁部１３にてマスク本体２０に接合されており、環状耳掛け部１４はマスク本体２０とは接合されていない。
【００１６】
さらに、上記環状耳掛け部１４は、側縁部１３と連続体となっており、その中央には耳挿入口１５が設けられている。この環状耳掛け部１４は、図３に示すようにマスク本体２０から引き起こすことができ、耳挿入口１５にそれぞれ左右の耳を挿入することで、顔面にマスク装着することができる。また、マスク本体２０にはプリーツ２１が折り目２２にて横方向に折り畳まれて形成されており、顔面への装着時に折り畳みを開くことで、マスク本体２０を平面状から凸面状にして、顔面に沿わせることができる。さらには、マスク本体２０の上縁部１１の中央付近には、形状保持材２３が埋め込まれており、装着する際に鼻の形状に沿わせて変形することで、鼻の両側での隙間の発生を防ぎ、顔面との密着を保持することができる。
【００１７】
図４に衛生マスク１を装着している状態を示す。この状態ではマスクの内側の外周縁全周には上縁部１１、下縁部１２及び側縁部１３が接合されており、外周縁全体に多孔質弾性体が設けられ、顔面にピッタリと密着して、周縁部と顔面との隙間からの外気が直接漏れ込むことを防いでいる。そして、環状耳掛け部１４は多孔質弾性体にて構成され、柔らかく伸縮性があり、長時間着用しても耳に痛みを感ずることはない。
【００１８】
図５には、図１〜４に示した衛生マスク１における多孔質弾性体加工シート１０の切り抜き形状を一部変更し、マスク本体２０の内側（図５での手前側）に接合される多孔質弾性体加工シート１０ａとした衛生マスク１ａを示す。切り抜き形状の変更部分は、環状耳掛け部１４と左右の側縁部１３の接続部に切り込みを入れ、側縁部１３の内側に舌状側縁部１３ａを形成させたものである。
【００１９】
図６には、衛生マスク１ａにおいて、環状耳掛け部１４をマスク本体２０より引き起こした状態を示した。マスクの内側の外周縁全周に設けられる上縁部１１、下縁部１２及び左右の側縁部１３と共に、舌状側縁部１３ａもマスク本体に接合される。図５に衛生マスク１ａを装着している状態を示し、この状態ではマスクの内側の外周縁全周には上縁部１１、下縁部１２及び側縁部１３と共に、舌状側縁部１３ａも顔面にピッタリと密着して、マスクの左右の両側縁部と顔面との隅間の発生を防いでいる。
【００２０】
通常、衛生マスクの本体は、不織布を２〜３層に重ね合わせ、所定場所に形状保持材を挟み込み、積層した不織布折り畳んで２〜３個のプリーツを作成し、ついで本体の周縁部近傍を熱融着して作成される。従来の通常の衛生マスク製造では、マスク本体は長尺の不織布を用いて連続工程にて作成され、周縁部の熱融着後に耳掛け紐を取付け、各マスクに断裁することで個別の衛生マスクが作成される。本発明においても同様にして、マスク本体は耳掛け紐を取付ける前の中間製品として作成することができる。不織布としては、合成繊維からなる不織布が好ましく用いられ、特にポリエステル繊維やポリオレフィン繊維、又はこれらの繊維を組み合わせたものが好ましく用いられる。
【００２１】
多孔質弾性体としては、軟質合成樹脂の発泡体を用いることができるが、軟質ポリウレタンを発泡成形した弾性ポリウレタンフォームを用いることが好ましく、シート状に成形した弾性ポリウレタンフォームを打ち抜くことにより、多孔質弾性体加工シート１０を作成することができる。
【００２２】
多孔質弾性体加工シート１０とマスク本体２０との接合は、製造工程の連続化が容易となる熱融着により行うことが好ましい。この場合にはマスク本体２０を構成する不織布としては、形成したウェブに熱融着性繊維を混ぜ込むか、又は低融点の鞘を持つ複合繊維を用いたサーマルボンド法にて製造した不織布を用いることにより、熱融着性の接着剤の使用を省くことができる。
【００２３】
本発明の衛生マスクは、図８に示す長尺加工シート１０１を用いることにより、従来の衛生マスクの連続製造プロセスラインと組み合わせることが可能となる。長尺加工シート１０１は、マスク本体２０の内側に結合される多孔質弾性体加工シート１０の連続体であり、側縁部１３において、隣接する多孔質弾性体加工シート１０と連続体を形成し、長尺のシートとなっており、切断線１６において切り離し、個別の多孔質弾性体加工シート１０とすることができる。
【００２４】
図９に示すのは、本発明の衛生マスク１の連続製造プロセスの概念図であり、従来の衛生マスクの連続製造プロセスラインと組み合わせたプロセスの概念を示している。上記の長尺加工シート１０１は、多孔質弾性体が長尺シートに成形加工され、ウェブ状で供給される多孔質弾性体長尺シート１００を、打ち抜き工程４０１において連続的に切り抜くことにより作成され、重ね合わせ工程４０３にウェブ状で供給され、従来の衛生マスクの連続製造プロセスラインと組み合わせることができる。
【００２５】
図９において、不織布シート２００は不織布を２〜３層に重ね合わせたウェブ状で、マスク本体製作工程４０２に供給される。工程４０２は、前記した通常の衛生マスクの製造工程と同じであり、不織布シート２００の所定場所に形状保持材を挟み込み、さらに、不織布シート２００を連続的に折り畳んでプリーツを作成し、ついで本体の周縁部近傍に相当する部分を熱融着し、耳掛け紐が取り付けられていないマスク本体２０が連続体となっている長尺本体シート２０１が作成される。この長尺本体シート２０１を重ね合わせ工程４０３にウェブ状で供給し、長尺加工シート１０１と重ね合わせる。この重ね合わせに際しては、マスク本体２０と多孔質弾性体加工シート１０とのそれぞれの外周縁部を一致させる。
【００２６】
次いで、この重ね合わせたウェブを接合工程４０４に供給し、多孔質弾性体加工シート１０とマスク本体２０との外周縁部を接合させ、個別の衛生マスクの連続体であるマスク連続体シート３０１を作成し、断裁工程４０５にて断裁し、切り離して衛生マスク１を作成する。
【００２７】
以上説明した製造プロセスでは、マスク本体２０を作成するための不織布の熱融着をマスク本体製作工程４０２にて行い、多孔質弾性体加工シート１０のマスク本体２０への接合を接合工程４０４にて行う工程としたが、マスク本体製作工程４０２での熱融着を省略し、接合工程４０２にて、まとめて熱融着して行うこともできる。この場合は、接合工程については、通常の衛生マスク製造プロセスに用いられる熱融着装置を転用することができ、製造設備費の削減も可能である。
【００２８】
本発明の衛生マスクの製造プロセスとして、連続工程によるプロセスを説明したが、このような方法に限定されることはなく、例えば、個別の多孔質弾性体加工シート１０とマスク本体２０を作成し、この両者を外周縁部にて接合するプロセスで行ってもよい。さらには、この両者の接合は接着剤を用いて接合してもよく、縫製により接合することもできる。また、多孔性弾性体加工シート１０の作成方法としては、多孔性弾性体シートからの切り抜きでなく、軟質合成樹脂の発泡成形の際に、金型などを用いて同様の形状に発泡成形する作成方法も適用できる。
【００２９】
以上のように、本発明においては、マスク外周縁に設けられる多孔質弾性体と、環状耳掛け部を構成する多孔質弾性体とが連続体となっている多孔質弾性体加工シートをマスク本体に接合する形態や方法が確保されれば、種々の変形が可能である。
【符号の説明】
【００３０】
１、１ａ  衛生マスク
１０、１０ａ  多孔質弾性体加工シート
１１  上縁部
１２  下縁部
１３  側縁部
１３ａ  舌状側縁部
１４  環状耳掛け部
１５  耳挿入口
１６  切断線
２０  マスク本体
２１  プリーツ
２２  折り目
２３  形状保持部材
１００  多孔質弾性体長尺シート
１０１  長尺加工シート
２００  不織布シート
２０１  長尺本体シート
３０１  マスク連続体シート
４０１  打ち抜き工程
４０２  マスク本体製作工程
４０３  重ね合わせ工程
４０４  接合工程
４０５  断裁工程
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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