(57)【要約】【課題】散水時に水圧を受けて膨張する内部弾性ホースの膨張力によって当該接続部の構成が解除されることを防止可能な伸縮性二層散水ホースの提供を目的とする。【解決手段】水圧により径方向及び長手方向に膨張する内部弾性ホース３と、内部弾性ホース３を保護し、径方向に膨張不能で内部弾性ホース３の径方向の膨張を制限する一方、長手方向に蛇腹状をなして折り畳まれ、内部弾性ホース３の長手方向における伸縮に伴って伸縮可能であって、内部弾性ホース３の長手方向における伸長を誘導する外部保護カバー５とからなる二重構造の伸縮性二層散水ホースにおいて、蛇口に直接的又は間接的に接続される変径ジョイント７を具備し、内部弾性ホース３の端部が、変形ジョイント７に嵌合された状態で外部保護カバー５で覆われるとともにシール１０で仮止めされており、更にパッドカバー１１で覆われるとともに金属カシメ部材９で緊密に固定されている構成を有する。【選択図】図２
2016223623.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部にかかる水圧により径方向及び長手方向に膨張する内部弾性ホース３と、前記内部弾性ホース３を保護し、径方向に膨張不能で前記内部弾性ホース３の径方向の膨張を制限する一方、長手方向に蛇腹状をなして折り畳まれ、前記内部弾性ホース３の長手方向における伸縮に伴って伸縮可能であって、前記内部弾性ホース３の長手方向における伸長を誘導する外部保護カバー５とからなる二重構造の、前記内部弾性ホース３内の水圧により自動的に長手方向へ伸長及び収縮可能な伸縮性二層散水ホースであって、
蛇口に直接的又は間接的に接続される変径ジョイント７を具備し、
前記内部弾性ホース３の端部が、前記変形ジョイント７に嵌合された状態で外部保護カバー５で覆われるとともにシール１０で仮止めされており、更にパッドカバー１１で覆われるとともに固定部材９で緊密に固定されている構成を有すること、
を特徴とする伸縮性二層散水ホース。
【請求項２】
前記変形ジョイント７が、中空の大径部７Ｂと、前記大径部７Ｂと連通する中空の小径部７Ａと、前記大径部７Ｂと前記小径部７Ａとを接続する中空の円筒部７Ｄとを有し、
前記内部弾性ホース３の端部、外部保護カバー５の端部及びシール１０の端部が、前記円筒部７Ｄと前記小径部７Ａとの間に位置する段差部に当接しており、
前記パッドカバー１１及び前記固定部材９の端部が、前記大径部７Ｂと前記円筒部７Ｄとの間に位置する段差部に当接していること、
を特徴とする請求項１に記載の伸縮性二層散水ホース。
【請求項３】
内部に水圧が加えられていない状態における前記内部弾性ホース３の寸法は、肉厚が１〜３ｍｍ、内径は５〜１５ｍｍであり、
内部に水圧を加えた状態における前記内部弾性ホース３の寸法は、直径が１６〜３０ｍｍまで非破裂耐性を有し、口径面積は４〜５倍に膨張可能で、長手方向に２〜２．５倍延伸可能であること、
を特徴とする請求項１又は２に記載の伸縮性二層散水ホース。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水道の蛇口などに接続して散水や給水に使用するものあって、未使用時はホースが収縮して短くコンパクトであり、使用時はホースが伸長して所望の散水部に散水容易な散水ホースに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、例えば「Ｘホース（登録商標）」や「魔法のホース」等の商品名で、未使用時はホースが収縮して短くコンパクトであり、使用時はホースが伸長して所望の散水部に散水容易な伸縮性散水ホースが販売されている。
【０００３】
このような伸縮性散水ホースに関連して、例えば特許文献１（特開２０１３−１７７９６３号公報）及び特許文献２（実用新案登録第３１８６６８０号明細書）には、使用時には注水によりホースが自動的に伸長され、不使用時には放水により自動的に元の状態に収縮して復帰する伸縮性二層散水ホースの使用方法の提供を目的とした発明及び考案が開示されている。
【０００４】
そして、具体的な接合構造としては、上記特許文献２に「内部に水圧により径方向及び長手方向に膨張するゴムホース１０３と、該ゴムホースをカバーし、径方向に膨張不能で内部ゴムホースの径方向の膨張を制限する一方、長手方向に蛇腹状をなして折り畳まれ、ゴムホースの長手方向に伸縮に伴って伸縮可能であって、ゴムホースの長手方向へ伸長を誘導する保護カバー１０６とからなる二重構造の、内部ゴムホース内の水圧により自動的に伸長及び収縮可能なる伸縮性ホースの蛇口又は散水ノズルとの接合構造」が提案されている。
【０００５】
すなわち、「蛇口又は散水ノズルに接続する大径空洞部１０２Ａ、２０２Ａと、 該大径空洞部と接続し、蛇口又は散水ノズルとは反対側に突出し、伸縮性ホースの内部ゴムホースと接続される、小径空洞部１０２Ｂ、２０２Ｂとを有する変形ジョイント１０２、２０２を備え、 小径空洞部１０２Ｂ、２０２Ｂに内部ゴムホース１０３の端部は先端から胴部に嵌入させた後、ファスナー部材１０４、２０４でパッドカバー１０５、２０５を緊締して水圧を受けて膨張時の前方への抜け落ちを防止する一方、保護カバー１０６の端部は固定せず、内部ゴムホース１０３の膨張時に内部ゴムホースの膨張で保護カバーをファスナー部材又はパッドカバーに対し係止めさせる・・・」接合構造が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１３−１７７９６３号公報
【特許文献２】実用新案登録第３１８６６８０号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記特許文献２において開示されている接合構造を含む構造を有する伸縮性ホースでは、実際に蛇口に接続して散水する際に水圧を受けて膨張する内部ゴムホースの膨張力が強く、ファスナー部材とともに内部ゴムホース及び保護カバーも抜け落ちてしまうという不具合があり、これを確実に防止することができないという問題があった。
【０００８】
このような問題に対し、本発明者らは、内部ゴムホース及び保護カバーを接続する部分の構造、並びに、内部ゴムホース及び保護カバーの材質や寸法について、設計変更を繰り返して何千回〜何万回にも及ぶ散水実験を行って鋭意検討をすることにより、上記のような不具合をより確実に防止できる伸縮性ホースを発明するに至った。
【０００９】
そこで、本発明は、上記問題に鑑みて創作されたものであり、内部弾性ホース及び変形ジョイントの嵌合部と、該嵌合部を覆う外部保護カバーと、パッドカバーと、で構成された接続部を、特定の位置関係を有する構造で金属カシメ部材の圧力で外部から強固に固定し、水圧を受けて膨張する内部弾性ホースの膨張力によって当該接続部の構成が解除されることを防止可能な伸縮性二層散水ホースの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の課題を解決すべく、本発明は、
内部にかかる水圧により径方向及び長手方向に膨張する内部弾性ホース３と、前記内部弾性ホース３を保護し、径方向に膨張不能で前記内部弾性ホース３の径方向の膨張を制限する一方、長手方向に蛇腹状をなして折り畳まれ、前記内部弾性ホース３の長手方向における伸縮に伴って伸縮可能であって、前記内部弾性ホース３の長手方向における伸長を誘導する外部保護カバー５とからなる二重構造の、前記内部弾性ホース３内の水圧により自動的に長手方向へ伸長及び収縮可能な伸縮性二層散水ホースであって、
蛇口に直接的又は間接的に接続される変径ジョイント７を具備し、
前記内部弾性ホース３の端部が、前記変形ジョイント７に嵌合された状態で外部保護カバー５で覆われるとともにシール１０で仮止めされており、更にパッドカバー１１で覆われるとともに固定部材（例えば金属カシメ部材）９で緊密に固定されている構成を有すること、
を特徴とする伸縮性二層散水ホースを提供する。
【００１１】
上記のような構成を有する本発明の伸縮性二層散水ホースにおいては、前記変形ジョイント７は前記ツール接続具１３と連通して接続する大径部７Ｂと、 該大径部７Ｂと連通して前記蛇口連結具１７又は前記散水ノズル１５とは反対側に突出し、前記内部弾性ホース３に連通して接続される小径部７Ａを有し、 前記内部弾性ホース３の端部を前記小径部７Ａの先端部から胴部に嵌入させた後、該内部弾性ホース３を前記外部保護カバー５で覆い、該外部保護カバー５の端部を前記内部弾性ホース３と、前記小径部７Ａと、の嵌合部に被せ、更に該嵌合部を覆った前記外部保護カバー５における端部の外側に前記パッドカバー１１を配置した後、前記内部弾性ホース３及び前記小径部７Ａの嵌合部と、前記外部保護カバー５の端部と、前記パッドカバー１１と、を最も外側から前記固定部材（例えば金属カシメ部材）９を被せて緊密に固定する特徴を有することが望ましい。
【００１２】
このような構成を有する本発明の伸縮性二層散水ホースによれば、常態では全体に収縮した状態で、蛇腹状に収縮した外部保護カバー５内部に内部弾性ホース３が挿入される構成を有するため、散水ノズル３１からの放水を止めた状態で内部弾性ホース３に注水すると、収縮した内部弾性ホース３内部に水が充満して膨張を開始する。しかし、外部保護カバー５により内部弾性ホース３の径方向における膨張が制限されるため、外部保護カバー５の蛇腹を伸ばしながら当該外部保護カバー５を長手方向に伸長させつつ内部弾性ホース３は長手方向に伸び、外部保護カバー５と一体になって棒状になると、通常の1 層中空ホース同様の散水可能状態となる。この状態で注水を継続しつつ散水ハンドル１６を操作すると、散水ノズル３１から散水することができ、散水を終了する際は注水を停止しつつ散水ハンドルの操作を維持することで、膨張した内部弾性ホース３の収縮圧により当該内部弾性ホース３内部の水が散水ノズル３１から放水され、外部保護カバー５とともに内部弾性ホース３が収縮し、元の状態に復帰することが可能となる。
【００１３】
また、内部弾性ホース３の端部は変形ジョイント７の小径部７Ａと嵌合して連通し、内部弾性ホース３を覆った外部保護カバー５の端部及びパッドカバー１１で上述した内部弾性ホース３及び小径部７Ａの嵌合部に重ねて被せる。これら嵌合部と外部保護カバー５の端部と、パッドカバー１１と、を最も外側から固定部材（例えば金属カシメ部材）９を用いて強固に固定する構成により、内部弾性ホース３が内部の水圧によって膨張する際、当該内部弾性ホース３端部から小径部７Ａ及び外部保護カバー５が抜け落ちることを防止する作用効果が得られる。
【００１４】
上述する複数の作用効果が相俟って、散水時には内部弾性ホース３内部に注水することによりホース全体が長手方向へ自動的に伸長され、不使用時には内部弾性ホース３内部の水を放水することにより自動的に元の状態に収縮して復帰可能な伸縮性二層散水ホース１でありながら、散水時に水圧を受けた内部弾性ホース３の強力な膨張力で、内部弾性ホース３及び小径部７Ａの嵌合部と、当該嵌合部を被覆した外部保護カバー５の端部と、の接続構成が解除されることを完全に防止するという本発明の目的が達成されるものである。
【００１５】
更に上記のような構成を有する本発明の伸縮性二層散水ホースにおいて、内部に水圧が加えられていない状態における前記内部弾性ホース３の寸法は、肉厚が１〜３ｍｍ、内径は５〜１５ｍｍであり、
内部に水圧を加えた状態における前記内部弾性ホース３の寸法は、直径が１６〜３０ｍｍまで非破裂耐性を有し、口径面積は４〜５倍に膨張可能で、長手方向に２〜５倍延伸可能な特徴を有することが好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施形態に係る伸縮性二層散水ホース１を略平面に配置し、一部を断面視した状態を示す平面図である。
【図２】図１に示す伸縮性二層散水ホース１における内部弾性ホース３の端部の構成を示した斜視図である。
【図３】図１に示す伸縮性二層散水ホース１の端部における内部構造を示した断面図である。
【図４】図１に示す伸縮性二層散水ホース１を使用する際の、蛇口２３と、蛇口連結具１７と、ツールジョイント部１３Ｂ、１１３Ｂと、の接続方法を説明するための図であり、（ａ）は蛇口２３及び蛇口連結具１７の接続方法を示した模式図、（ｂ）は蛇口連結具１７及びツールジョイント部１３Ｂ、１１３Ｂの接続方法を示した模式図である。
【図５】図１に示す伸縮性二層散水ホース１を使用する際の、ツールジョイント部１３Ｂ、１１３Ｂ及び散水ノズル１５の接続方法を示した模式図である。
【図６】図１に示す伸縮性二層散水ホース１を使用して散水する方法を説明するための図であり、（ａ）は蛇口２３及び蛇口連結具１７を接続した状態を示す模式図、（ｂ）は内部弾性ホース３及び外部保護カバー５の伸長を示した模式図、（ｃ）は、散水ノズル１５を操作して散水を行う状態を示した模式図である。
【図７】図１に示す伸縮性二層散水ホース１の止水方法を説明するための図であり、（ａ）は蛇口２３の止水弁を操作する状態を示した模式図、（ｂ）は、内部弾性ホース３及び外部保護カバー５の収縮を示した模式図である。
【図８】ポリエステル繊維を撚った糸を筒状に編んだ筒状体の写真である。
【図９】図８に示す筒状体を蛇腹状になるように棒状体に押し込んで挿入した様子を示す写真である。
【図１０】蛇腹状筒状体からなる外部保護カバーを伸ばした様子を示す写真である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明に係る伸縮性二層散水ホースの代表的な実施形態を、図１〜図７を参照しながら詳細に説明するが、本発明は図示されるものに限られないことはいうまでもない。また、各図面は本発明を概念的に説明するためのものであるから、理解容易のために、必要に応じて寸法、比又は数を誇張又は簡略化して表している場合もある。更に、以下の説明では、同一又は相当部分には同一符号を付し、重複する説明は省略することもある。
【００１８】
図１は、本発明の実施形態に係る伸縮性二層散水ホース１を略平面に配置し、一部を断面視した状態を示す平面図である。図１に示すように、本実施形態の伸縮性二層散水ホース１は、概ね内部弾性ホース３と、外部保護カバー５と、変径ジョイント７と、金属カシメ部材９と、パッドカバー１１と、ツール接続具１３と、散水ノズル１５と、蛇口連結具１７と、で構成されている。
【００１９】
内部弾性ホース３は、伸縮性に優れるゴムチューブで構成されており、任意に当該ゴムチューブの耐圧性能を向上させる被覆部を外表面に有していてもよい。ゴムチューブは天然ゴムや合成ゴムを主成分とし、内部に水圧を加えることによって、径方向に膨張するとともに長手方向に伸長する。内部に水圧が加えられていない状態においては、肉厚１〜３ｍｍ、内径５〜１５ｍｍ、好ましくは８〜１０ｍｍであり、外径は８〜１５ｍｍである。内部に水圧を加えた状態においては、直径１６〜３０ｍｍまで非破裂耐性を有し、径方向２倍程度に口径面積４〜５倍に膨張させ、長手方向に２〜５倍、好ましくは２〜３倍延伸させることが可能である。
【００２０】
内部弾性ホースの長さは、通常６〜７ｍであり、散水時に１５ｍであればよいが、通常７ｍで散水時に１５ｍであるのが好ましい。既存の商品等では、通常５ｍで散水時に１５ｍに伸びるとされているが、伸び率が高ければ高いほど、散水する際に水圧を受けて膨張する内部ゴムホースの膨張力が強くなってしまう。これに対し、本実施形態においては、通常７ｍ、散水時１５ｍとすることにより、膨張力によって、内部弾性ホース３が抜け落ちることを有効に防止できる。
【００２１】
以下に内部弾性ホース３のゴムチューブにおける好適な組成及び物性の一例を示す。
組成：全固形分：６１．５％以上、乾燥ゴム分：５０％以上、非ゴム成分：２．０％以下、全アンモニア含有量：０．６０％以上、水相中アンモニア含有量：２．０％以下、ラテックスｐＨ：１１．０以下、揮発性脂肪酸数（ＶＦＡ）：０．２０以上、機械的安定時間＠５５％ＴＳ（ＢＥＣ）８５０以上、マグネシウム含有量：３０ｐｐｍ以下
【００２２】
物性：線密度（ＬＤ）：１１００〜１２００［ｄｔｅｘ］、１０００〜１１００［Ｄ］；断裂力（ＢＦ）：＞９０［Ｎ］；断裂強度：＞８．００［ｃＮ／ｄｔｅｘ］，＞９．００［ｇ／Ｄ］、断裂強度係数（ＣＶ）：＜３．００％、断裂伸長率（ＥＡＢ）：１４．０％以上；断裂伸長率係数（ＣＶ）：８．００％以下；４．０［ｃＮ／ｄｔｅｘ］時の負荷伸長率５．０以上；熱収縮率（ＨＡＳ）：７．５％以上；含油率（ＦＯＹ）０．５５％以上；ＩＭ（intermingling)：５[knots/m]
【００２３】
被覆部を設ける場合は、上述した組成及び物性におけるゴムチューブの外側を被覆した高密度ポリマーであり、内部弾性ホース３の耐圧性能を向上させている。
【００２４】
続いて、外部保護カバー５について説明する。外部保護カバー５は、蛇腹状でポリエステル繊維布製ホースであり、内部弾性ホース３と比して略２〜５倍の長手方向における長さを有し、内径は内部弾性ホース３の外径より大きいため、内部弾性ホース３を当該外部保護カバー５の内部に挿通することが可能である。内部弾性ホース３は弾力性を有するため、内部に水圧が加えられた際、長手方向及び径方向に膨張するが、外部保護カバー５が径方向の膨張を制限するので、当該内部弾性ホース３は長手方向へのみ伸長することとなる。
【００２５】
すなわち、外部保護カバー５は内部弾性ホース３の内部に水圧が加えられた際に当該内部弾性ホース３が径方向へ膨張することを制限し、長手方向への伸長を促進させる役割を有している。このため、外部保護カバー５は内部弾性ホース３の長手方向における伸縮に応じて当該外部保護カバー５も伸縮させるため、表面に均一の折り目を形成し、蛇腹状となっている。
【００２６】
ここで、本実施形態の伸縮性二層ホース１の使用によって収縮乃至は伸縮を繰り返すうちに、外部保護カバー５が地面との摩擦でほつれたり破れたりすることがあった。そのため、本発明者らはこれを有効に抑制すべく、外部保護カバー５の構造についても鋭意検討を行った。その結果、従来は、３００デニールのポリエステル繊維（経糸又は緯糸）と９００デニールのポリエステル繊維（緯糸又は経糸）との編布や織布であったが、５００〜７００デニールのポリエステル繊維（経糸又は緯糸）と５００〜７００デニールのポリエステル繊維（緯糸又は経糸）の撚糸で構成された編布であるのが好ましい。また経糸と緯糸が同じデニールであるのが好ましい。更に、糸の太さは５２００〜５４００デニールであるのが好ましい。また、糸の目付けは、９００〜１１００ｇ／ｍ２であるのがよく、１０００〜１０５０ｇ／ｍ２であるのが好ましい。
【００２７】
ここで、本発明者は、外部保護カバー５として、ポリエステル繊維編布製蛇腹状筒状体で、蛇腹構造を有するとともに、外表面が溶融固化しているものを用いるのが好ましいことを見出した。具体的には、まず、ポリエステル繊維を撚った糸を筒状に編んだ筒状体を作製し（図８を参照）、これに長く細い棒状体に挿入し、この際、筒状体が蛇腹状になるように押し込んで挿入する（図９を参照）。そして、この状態で外表面にアイロンをかけて加熱して溶融させ、表面を堅く固化させる。これにより、伸縮自在で、蛇腹構造により内部弾性ホース３との接触面積が減り、摩擦が軽減され、耐久性が増すことになる。なお、図１０は、蛇腹状筒状体からなる外部保護カバーを伸ばした様子を示す写真である。
【００２８】
次に、図２を用いて本実施形態の伸縮性二層散水ホース１を構成するその他の部材について説明する。図２は、本実施形態の伸縮性二層散水ホース１における内部弾性ホース３端部の構成を示した斜視図である。まず、内部弾性ホース３の端部に接続し、ツール接続具１３を嵌合させる変径ジョイント７について説明する。図２に示した様に、ツール接続具１３は内部弾性ホース３の内側に挿通して連通可能な小径部７Ａ、ツール接続具１３に嵌合して連通可能な大径部７Ｂと、使用者が当該変形ジョイント７及びツール接続具１３の嵌合時に把持して操作する把持部７Ｃ、並びに、小径部７Ａと大径部７Ｂとを接続する円筒部７Ｄから構成されている。
【００２９】
小径部７Ａは円筒状で内部が中空に構成され、外部には内部弾性ホース３との嵌合を向上させる複数のリング状突起が設けられている。大径部７Ｂは、小径部７Ｂと比して直径の大きな円筒状で、当該大径部７Ｂにおいても内部は中空に構成され、外部にはツール接続具１３と嵌合させるためのネジ山が設けられている。小径部７Ａの中空部と、大径部７Ｂの中空部と、が連通しており、内部弾性ホース３内部を流れてきた水を変径ジョイント７の内部を通過可能に構成されている。
【００３０】
大径部７Ｂには把持部７Ｃが設けられている。この把持部７Ｃは、大径部７Ｂのうちの円筒部７Ｄ側の端部に位置する円筒状かつフランジ状の部位である。また、把持部７Ｃには、ツール接続具１３に変径ジョイント７を螺合接続させる際、当該変径ジョイント７の回転操作を補助する複数の突起（図示せず。）が表面に設けられている。
【００３１】
そして、小径部７Ａと円筒部７Ｄとが接続されている部分には、略円盤状の平らな段差部Ｓ１が位置し、円筒部７Ｄと大径部７Ｂとが接続されている部分（すなわち、把持部７Ｃのうちの円筒部７Ｄ側の部分）には、略円盤状の平らな段差部Ｓ２が位置している。
【００３２】
次に、金属カシメ部材９、シール１０及びパッドカバー１１について説明する。図２において示した様に、シール１０及びパッドカバー１１は、内部弾性ホース３及び変径ジョイント７の嵌合部に外部保護カバー５の端部を被せ、更にその外部から被覆させるものである。特にシール１０は、外部保護カバー５を一旦変径ジョイント７に仮止めするために有効であり、かつ、最終的には強固な接続構造に寄与する。したがって、シール１０はパッドカバー１１より短くてよい。
【００３３】
シール１０及びパッドカバー１１は具体的にゴム製であることが好ましく、内部に配置された外部保護カバー５の位置ずれ防止及び外部保護カバー５と、内部弾性ホース３と、変径ジョイント７と、に適切な把持圧力を加える役割を有する。当該パッドカバー１１の形状は内部が中空な略円筒状で、略中間部から一方の端部にかけてスカート状に形成され、端部に向かって直径が大きくなっている。
【００３４】
金属カシメ部材９は内部が中空な略円筒状の金属製部材である。図２において示した様に、金属カシメ部材９は変径ジョイント７に嵌合させた内部弾性ホース３と、当該嵌合部の外部を覆った外部保護カバー５における端部と、更にその外部に被覆させたパッドカバー１１を圧力によって固定する役割を有する。当該金属カシメ部材９は、ベルト式に巻き付けることによって圧力を加えるものではなく、カシメによって金属カシメ部材９そのものを内部に変形することで圧力を与えるため、非常に強固な固定力を得ることが可能である。
【００３５】
続いて、ツール接続具１３について説明する。図２において示した様に、ツール接続具は、変径ジョイント７の大径部７Ｂと嵌合させる嵌合部１３Ａ及び散水ノズル１５又は蛇口連結具１７と接続するツールジョイント部１３Ｂから構成されている。嵌合部１３Ａは、円筒状で内部が中空に構成され、内径部には大径部７Ｂと嵌合させるタップが設けられている。また、外部には当該ツール接続具１３と、変径ジョイント７と、を螺合接続させる際に必要な回転操作を容易にする複数の突起が設けられている。
【００３６】
ツールジョイント部１３Ｂにおいても内部は中空に構成され、嵌合部１３Ａの中空部と、ツールジョイント部１３Ｂの中空部と、は連通しており、内部弾性ホース３及び変径ジョイント７内部を流れてきた水をツール接続具１３の内部を通過可能に構成されている。また、当該ツールジョイント部１３Ｂは、中空部に散水ノズル１５又は蛇口連結具１７の脱着を可能とする構造を有している。
【００３７】
次に、図３を用い、上記において説明してきた内部弾性ホース３端部の構成についてより詳細に説明する。図３は、本発明の実施形態に係る伸縮性二層散水ホース１の構成における一部を示した断面図である。ただし、図３においては、各部材の位置関係がわかり易いように一部に隙間が表れているが、実際の伸縮性二層散水ホース１においては、そのような隙間は無い。
【００３８】
図３に示した様に、内部弾性ホース３の端部における内部に変径ジョイント７の小径部７Ａが挿通される。内部弾性ホース３及び変径ジョイント７の嵌合部に隙間はなく、変径ジョイント７の小径部７Ａ外部に設けられたリング状の突起によって強固な嵌合が達成される。
【００３９】
外部保護カバー５は、内部弾性ホース３の外部を覆い、当該外部保護カバー５の端部を内部弾性ホース３及び変径ジョイント７の嵌合部に被せた後、一旦シール１０で仮止めをする。そして、更に外側からパッドカバー１１を配置し、金属カシメ部材９を用いて緊密に固定される。更に、変径ジョイント７は、把持部７Ｃを把持して回転させ、大径部７Ｂをツール接続具１３の嵌合部１３Ａ内部に螺合接続されることとなる。
【００４０】
特に本実施形態においては、従来と異なり、外部保護カバー５及びシール１０の端部（図３における上端部）が段差部Ｓ１に当接するような構造を有しており、かつ、パッドカバー１１及び金属カシメ部材９の端部（図３における上端部）が段差部Ｓ２に当接するような構造を有している。なお、内部弾性ホース３の端部（図３における上端部）も段差部Ｓ１に当接するように接続されている。なお、本実施形態の伸縮性二層散水ホース１は、上述において説明した内部弾性ホース３の端部における各部材の構成を、当該内部弾性ホース３の両端部において具備しているのが好ましい。
【００４１】
このような構造により、上述した様に、各部の部材は強固に固定又は嵌合されて散水時でも外れることがなく、また、各部の部材内部の中空部は確実に連通されるため、内部に水が流れる際、各部材の接続部から外部へ漏水することがなく、所望の方向へのみ進水させることが可能となることを、本発明者らは見出したのである。これに対し、上記特許文献２における接合構造では、散水時に内部弾性ホース３の内部に注水されて当該内部弾性ホース３が膨張する際に、内部弾性ホース３端部と、変径ジョイント７の小径部７Ａと、の接合部分が外れてしまうという問題がある。
【００４２】
以下より、図４（ａ）,（ｂ）と、図５と、図６（ａ）,（ｂ）, （ｃ）と、図７（ａ）,（ｂ）を用い、本発明の伸縮性二層散水ホース１の具体的な使用方法について説明する。図４は蛇口２３と、蛇口連結具１７と、ツールジョイント部１３Ｂと、の接続方法を示しており、図４（ａ）は蛇口２３及び蛇口連結具１７の接続方法を示した模式図であり、図４（ｂ）は蛇口連結具１７及びツールジョイント部１３Ｂの接続方法を示した模式図である。
【００４３】
図４（ａ）に示した様に、直径の違う内部が中空な二つの略円筒状部材を連結して構成された蛇口連結具１７を蛇口２３の出水口に嵌合させる。当該蛇口連結具１７を蛇口２３に嵌合させた後、蛇口連結具１７に備えられた固定用ビス１９を締めて蛇口２３のサイズに合わせて強固に固定する。続いて図４（ｂ）の通り、蛇口連結具１７の本体接続部２１をツールジョイント１３Ｂの内部に挿入し、固定させることで入水部における本伸縮性二層散水ホースの接続が完了する。また、出水部の接続方法においても略同様であり、図５に示した様に、散水ノズル１５に備わった本体接続部１２１をツールジョイント１１３Ｂの内部に挿入し、固定させることで完了する。
【００４４】
次に、図６（ａ）,（ｂ）, （ｃ）を示し本発明の伸縮性二層散水ホース１を用いた散水方法について説明する。図６（ａ）は、蛇口２３の止水弁を操作する状態を示しており、図６（ｂ）は、内部弾性ホース３及び外部保護カバー５の伸長を示した模式図であり、図６（ｃ）は、散水ノズル１５を操作して散水を行う状態を示した模式図である。
【００４５】
これまで詳述した様に、本発明の伸縮性二層散水ホース１は、常態では全体に収縮した状態で蛇腹状に収縮した外部保護カバー５内部に細長い内部弾性ホース３が挿入されており、先端には散水ノズル３１設けられ、後端には蛇口２３に連結する蛇口連結具１７を有している。図６（ａ）に示す様に、使用者は蛇口２３の止水弁を操作し、後端より内部弾性ホース３内部に注水する。内部弾性ホース３内に注水された水は、先端の散水ノズル１５が止水し、先端から散水されることなく徐々に当該内部弾性ホース３内部に充満する。
【００４６】
図６（ｂ）に示す様に、内部弾性ホース３内部を水が充満された後も注水を続けることで内部弾性ホースが膨張と伸長を開始する。しかし、径方向の膨張は外部保護カバー５によって制限され、蛇腹状に伸縮されていた外部保護カバー５を伸長させながら、当該外部保護カバー５に沿って長手方向に自らも伸長する。内部弾性ホース３が最大まで伸長し、外部保護カバー５と一体となって棒状になると、図６（ｃ）に示す様に、使用者は散水ノズル１５に備えられた散水ハンドル１６を操作して散水ノズル１５から散水を行う。
【００４７】
続いて、図７（ａ）,（ｂ）を参照して本発明の伸縮性二層散水ホース１を用いた止水方法について説明する。図７（ａ）は、蛇口２３の止水弁を操作する状態を示した模式図であり、図７（ｂ）は、内部弾性ホース３及び外部保護カバー５の収縮を示した模式図である。
【００４８】
図７（ａ）に示す様に止水を行う際、使用者は蛇口２３の止水弁を操作し、後端から内部弾性ホース３内部への注水を止める。この時、散水ノズル１５における散水ハンドル１６は散水操作状態を保持しておく。図７（ｂ）に示す様に、内部弾性ホース３は水による内部の圧力を徐々に失い、外部保護カバー５を常態の蛇腹状に戻しつつ、自らも長手方向に収縮する。また、内部弾性ホース３の収縮に伴って、当該内部弾性ホース３内部に溜まった水は外部へ排出されるため、軽量に元の形状へ復帰する。内部弾性ホース３が元の状態に復帰した後、散水ハンドル１６の操作を止め、本伸縮性二層散水ホース１を用いた散水が完了することとなる。
【００４９】
以上、本発明の代表的な実施形態について図面を参照しつつ説明してきたが、本発明は、これらの実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲の記載の精神及び教示を逸脱しない範囲でその他の改良例、変形が存在することを当業者に容易に理解されるであろう。例えば、内部弾性ホース３の外面にシリコーンオイルを塗布してシリコーンオイル層を設ければ、外部保護カバー５との摩擦を低減させることができ、更に耐久性を向上させることが可能である。
【産業上の利用可能性】
【００５０】
本発明の伸縮性二層散水ホースは、散水時には内部弾性ホース内部に注水することによりホース全体が長手方向へ自動的に伸長され、不使用時には内部弾性ホース内部の水を放水することにより自動的に元の状態に収縮して復帰可能な伸縮性二層散水ホースでありながら、散水時に水圧を受けた内部弾性ホースの強力な膨張力で、内部弾性ホース及び小径部の嵌合部と、当該嵌合部を被覆した外部保護カバーの端部と、の接続構成が解除されることを完全に防止するものである。
【符号の説明】
【００５１】
１      伸縮性二層散水ホース
３      内部弾性ホース
５      外部保護カバー
７      変径ジョイント
７Ａ    小径部
７Ｂ    大径部
７Ｃ    把持部
７Ｄ    円筒部
９      金属カシメ部材
１０    シール
１１    パッドカバー
１３    ツール接続具
１３Ａ  嵌合部
１３Ｂ、１１３Ｂ  ツールジョイント部
１５    散水ノズル
１６    散水ハンドル
１７    蛇口連結具
１９    固定用ビス
２１、１２１  本体接続部
２３    蛇口
Ｓ１    段差部
Ｓ２    段差部
【図１】
2016223623.tif 000003
【図２】
2016223623.tif 000004
【図３】
2016223623.tif 000005
【図４】
2016223623.tif 000006
【図５】
2016223623.tif 000007
【図６】
2016223623.tif 000008
【図７】
2016223623.tif 000009
【図８】
2016223623.tif 000010
【図９】
2016223623.tif 000011
【図１０】
2016223623.tif 000012