(57)【要約】【課題】複数の端子同士の電気的な接続信頼性を確保する。【解決手段】本明細書によって開示される組み合わせ端子は、複数のアース端子２０が互いに組み付けられた組み合わせアース端子１０であって、アース端子２０は、平板状をなして積層状態に重ね合わせ可能な板状接続部２１と、板状接続部２１に連設され、電線５０の端末に接続される電線接続部２５と、積層状態に複数重ね合わせた板状接続部２１を積層方向両側から挟持することにより積層方向に隣り合う板状接続部２１同士を接触させる挟持部材４０とを備えているところに特徴を有する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の端子が互いに組み付けられた組み合わせ端子であって、
前記端子に設けられ、平板状をなして積層状態に重ね合わせ可能な板状接続部と、
前記端子において前記板状接続部に連設され、電線の端末に接続される電線接続部と、
積層状態に複数重ね合わせた前記板状接続部を積層方向両側から挟持することにより積層方向に隣り合う前記板状接続部同士を接触させる挟持部材とを備えている組み合わせ端子。
【請求項２】
前記挟持部材は、板材を折り返すことで積層方向に弾性変形可能なクリップ状に形成されている請求項１に記載の組み合わせ端子。
【請求項３】
前記挟持部材は、積層状態に複数重ね合わせた前記板状接続部の積層方向両側に配される外面全体に面接触可能な一対の押圧片を有している請求項１または請求項２に記載の組み合わせ端子。
【請求項４】
前記板状接続部には、ボルトが挿通可能な貫通孔が板厚方向に貫通して形成されており、
前記挟持部材には、前記貫通孔と同軸に配されるボルト挿通孔が設けられている請求項１から請求項３の何れか一項に記載の組み合わせ端子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本明細書によって開示される技術は、組み合わせ端子に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両のボディに取り付けられる組み合わせ端子として、特開２００６−２５２８１０号公報（下記特許文献１）が知られている。この組み合わせ端子は、一対の端子を備えており、各端子は、互いに重ね組み付けられてボルトによってボディに固定される取付部と、電線の端末に接続される電線接続部とを有している。一対の端子は、それぞれの取付部に設けられた差し込み部を相手の取付部に設けられた受け板部に差し込んで係合させる構成となっており、取付部同士が互いに組み付けられることで、互いの端子が電気的に接続された組み合わせ端子が構成されるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−２５２８１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、一般に、端子を構成する金属板材の板厚寸法は、電線接続部を電線に強固に圧着させるため、例えば、電線径が太い場合には端子の板厚寸法を厚く設定し、電線径が細い場合には、端子の板厚寸法を薄く設定する。したがって、上記の組み合わせ端子の各端子の板厚寸法を電線径に合わせて変更する場合、各端子に接続される電線の電線径に大きな差があると、各端子間の板厚寸法に大きな差が生じ、受け板部と差し込み部とが係合する部分にがたつきが生じてしまう。この状態において、仮にボルトの締め付け忘れが発生したり、ボルトの締め付け力が不足していたりすると、端子同士の電気的な接続信頼性が低下してしまう。
【０００５】
本明細書では、複数の端子同士の電気的な接続信頼性の確保を図る技術を開示する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本明細書によって開示される技術は、複数の端子が互いに組み付けられた組み合わせ端子であって、前記端子に設けられ、平板状をなして積層状態に重ね合わせ可能な板状接続部と、前記端子において前記板状接続部に連設され、電線の端末に接続される電線接続部と、積層状態に複数重ね合わせた前記板状接続部を積層方向両側から挟持することにより積層方向に隣り合う前記板状接続部同士を接触させる挟持部材とを備えているところに特徴を有する。
【０００７】
このような構成によると、電線径の大きさに合わせて各端子の板厚寸法を変更したり、端子の数を任意に選択したとしても、挟持部材によって積層状態に重ね合わせた板状接続部を積層方向両側から挟持して、積層方向に隣り合う板状接続部同士を電気的に接続することができる。これにより、複数の端子同士の電気的な接続信頼性を確保することができる。
【０００８】
本明細書によって開示される技術の態様として、以下の構成が好ましい。
前記挟持部材は、板材を折り返すことで積層方向に弾性変形可能なクリップ状に形成されている構成としてもよい。
このような構成によると、板材を折り返してクリップ状に形成するだけで、挟持部材を構成することができるから、例えば、一対の押圧片をコイルばねによって付勢する挟持部材などに比べて、挟持部材を簡素かつ安価に構成で積層状態の板状接続部をしっかりと挟持することができる。
【０００９】
前記挟持部材は、積層状態に複数重ね合わせた前記板状接続部の積層方向両側に配される外面全体に面接触可能な一対の押圧片を有している構成としてもよい。
このような構成によると、一対の押圧片が板状接続部の面全体に面接触した状態で挟持するから、板状接続部の一部を挟持する場合に比べて、板状接続部同士をしっかりと接続させることができる。
【００１０】
前記板状接続部には、ボルトが挿通可能な貫通孔が板厚方向に貫通して形成されており、前記挟持部材には、前記貫通孔と同軸に配されるボルト挿通孔が設けられている構成としてもよい。
このような構成によると、貫通孔およびボルト挿通孔にボルトが挿通されると、ボルトが貫通孔の開口縁およびボルト挿通孔の開口縁に当接することで、板状接続部および挟持部材の正規位置からのずれを防止することができる。
【発明の効果】
【００１１】
本明細書によって開示される技術によれば、複数の端子同士の電気的な接続信頼性を確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】組み合わせアース端子の斜視図
【図２】同平面図
【図３】同側面図
【図４】同底面図
【図５】図２のＡ−Ａ線断面図
【図６】組み合わせアース端子の分解斜視図
【図７】組み合わせアース端子の分解側面図
【図８】アース端子に挟持部材を組み付ける前の状態を示す斜視図
【発明を実施するための形態】
【００１３】
＜実施形態＞
実施形態について図１から図８を参照して説明する。
本実施形態は、車両のボディに設けられた図示しない設置部に図示しないボルトによって締結される組み合わせアース端子（「組み合わせ端子」の一例）１０を例示している。
【００１４】
組み合わせアース端子１０は、図１から図５に示すように、上下方向に積層状態に重ね合わせ可能な複数（本実施形態では３つ））のアース端子（「端子」の一例）２０と、積層状態に重ね合わされた複数の端子に組み付けられる挟持部材４０とを備えて構成とされている。
各アース端子２０は、図６および図７に示すように、導電性に優れた金属板材をプレスなどで加工することによって形成されており、ボルト締結される板状接続部２１と、板状接続部２１に連設された電線接続部２５とを有している。
【００１５】
板状接続部２１は、円形平板状をなしており、板状接続部２１の一端には、電線接続部２５に連なる略矩形平板状の繋ぎ部２３が設けられている。板状接続部２１には、内周縁が閉じた円形の貫通孔２２が、板状接続部２１を板厚方向に貫通して形成されており、各アース端子２０における板状接続部２１の貫通孔２２が同軸となるように板状接続部２１を上下方向に重ね合わせることで、図３、図５および図８に示すように、複数のアース端子２０における板状接続部２１が積層状態に組み合わされるようになっている。
【００１６】
また、貫通孔２２には、設置部に立設された図示しないボルトが挿通可能とされており、各アース端子２０のおける貫通孔２２にボルトを挿通し、ボルトに対して図示しないナットを締め込むことにより、設置部に対してそれぞれのアース端子２０が電気的に接続されるようになっている。
【００１７】
電線接続部２５は、図６および図７に示すように、繋ぎ部２３に連なる底板２６と、底板２６の後端両側縁から立ち上がる一対のワイヤバレル２７を有している。電線接続部２５の底板２６上には、電線５０の端末において露出された芯線５１が載置されるようになっており、底板２６に載置された芯線５１に一対のワイヤバレル２７を圧着することで、電線５０の端末に各アース端子２０が電気的に接続されるようになっている。
【００１８】
また、組み合わせアース端子１０におけるアース端子２０は、図６および図７に示すように、上から順に、小径電線５０Ａに接続される小径用アース端子２０Ａ、中径電線５０Ｂに接続される中径用アース端子２０Ｂ、大径電線５０Ｃに接続される大径用アース端子２０Ｃとされている。なお、以下の説明および図面において、電線５０およびアース端子２０に関して、小径用のもの、中径用のもの、大径用のものを区別する場合には、小径用のものの符号に添え字Ａを、中径用のものの符号に添え字Ｂを、大径用のものの符号に添え字Ｃを付し、区別せずに総称する場合には、符号に添え字を付さないものとする。
【００１９】
各アース端子２０は、図６および図７に示すように、接続される電線５０の電線径が小さくなるほど板厚寸法が薄くなるように金属板材の厚さ寸法が設定されており、複数のアース端子２０のうち、小径電線５０Ａが接続される小径用アース端子２０Ａの板厚寸法が最も薄く設定されている。したがって、小径用アース端子２０Ａにおける電線接続部２５Ａの一対のワイヤバレル２７Ａも、その板厚寸法が薄くなっており、電線径の細い小径電線５０Ａの芯線５１Ａに対して一対のワイヤバレル２７Ａを適切に圧着できるようになっている。
【００２０】
中径電線５０Ｂに接続される中径用アース端子２０Ｂは、小径用アース端子２０Ａに比べて板厚寸法がやや厚く設定されており、中径電線５０Ｂの芯線５１Ｂに対して一対のワイヤバレル２７Ｂを適切に圧着できるようになっている。
【００２１】
大径電線５０Ｃに接続される大径用アース端子２０Ｃは、中径用アース端子２０Ｂに比べて板厚寸法がさらに厚くなっており、複数のアース端子２０のうち、板厚寸法が最も厚いアース端子２０とされている。したがって、大径用アース端子２０Ｃにおける一対のワイヤバレル２７Ｃは、その板厚寸法も厚くなっており、電線径の太い大径電線５０Ｃの芯線５１Ｃに対して一対のワイヤバレル２７Ｃを適切に圧着できるようになっている。
【００２２】
挟持部材４０は、導電性に優れた金属板材をプレス加工や折り曲げ加工などを行うことによって形成されており、図６から図８に示すように、一対の押圧片４１と、両押圧片４１を連結する連結部４２とを備えて構成されている。
【００２３】
各押圧片４１は平板状をなしており、図６に示すように、一対の押圧片４１は、板厚方向である上下方向に対向した配置とされている。また、一対の押圧片４１は、それぞれの一側縁が連結部４２によって上下方向に連結されており、一対の押圧片４１における連結部４２側の側縁部は、互いに離れる方向に反った形態とされている。このため、一対の押圧片４１において平坦な部分の間の距離Ｌ１は、連結部４２が両押圧片４１を対向方向に連結する間の長さ寸法Ｌ２よりも僅かに小さくなっており、一対の押圧片４１は、連結部４２側の端部（反った部分）を支点に互いに離れる方向に弾性変位可能とされている。言い換えると、挟持部材４０は、一枚の金属板材を折り返すようにして折り曲げ、クリップ状に形成されている。
【００２４】
一対の押圧片４１には、図６および図８に示すように、設置部のボルトが挿通可能なボルト挿通孔４３が押圧片４１を板厚方向に貫通して設けられている。このボルト挿通孔４３は、内周縁が閉じた円形に形成されており、一対の押圧片４１におけるそれぞれのボルト挿通孔４３は、同軸となるように配置されている。
【００２５】
一対の押圧片４１の間には、上下方向に重なり合った積層状態の複数の板状接続部２１が挿入可能とされており、図３に示すように、積層状態の板状接続部２１の上面および下面に一対の押圧片４１を沿わせるようにして積層状態の板状接続部２１に挟持部材４０を組み付けると、一対の押圧片４１が互いに離れる方向に弾性変位する。そして、各板状接続部２１の各貫通孔２２と、一対の押圧片４１の各ボルト挿通孔４３とが同軸となった正規位置に挟持部材４０が組み付けられると、図５に示すように、積層状態の板状接続部２１の上下方向両側（積層方向両側）の外面全体を一対の押圧片４１が覆い隠すように面接触した状態となり、上下方向に重なり合った複数のアース端子２０が一対の押圧片４１によって上下方向両側から挟持されるようになっている。
【００２６】
本実施形態は、以上のような構成であって、続いて、組み合わせアース端子１０の組み立て手順の一例を説明すると共に、その作用および効果について説明する。
まず、図６および図７に示すように、各電線５０の端末に対応する各アース端子２０を接続する。小径用アース端子２０Ａの場合、電線接続部２５Ａにおける底板２６Ａの上面に小径電線５０Ａの芯線５１Ａを載置し、芯線５１Ａに対して一対のワイヤバレル２７Ａを圧着する。これにより、小径電線５０Ａの端末に小径用アース端子２０Ａが接続固定される。同様にして、中径電線５０Ｂの端末に中径用アース端子２０Ｂ、大径電線５０Ｃの端末に大径用アース端子２０Ｃを接続固定する。
【００２７】
ここで、各電線５０の端末に各電線接続部２５を接続固定する際、電線径に合わせて電線接続部２５の板厚寸法が適切に設定されているから、各電線５０の芯線５１に対して一対のワイヤバレル２７を強固に固定し、各アース端子２０と各電線５０との電気的な接続安定性を確保することができる。
【００２８】
次に、貫通孔２２が同軸となるように、大径用アース端子２０Ｃの板状接続部２１Ｃの上面に、中径用アース端子２０Ｂの板状接続部２１Ｂを載置し、さらにその上に小径用アース端子２０Ａの板状接続部２１Ａを載置し、図８に示すように、全ての貫通孔２２が同軸となるように配置する。これにより、板厚寸法の異なるそれぞれのアース端子２０の板状接続部２１が上下方向に積層状態に重なり合った状態となる。なお、各アース端子２０の板状接続部２１を重ね合わせる際に、各アース端子２０の電線接続部２５が互いに干渉しないように、貫通孔２２を中心に電線接続部２５の位置を周方向に任意にずらして配置する。
【００２９】
各アース端子２０の板状接続部２１が上下方向に重ね合わされたところで、挟持部材４０の一対の押圧片４１の間に、積層状態の板状接続部２１を挿入して、板状接続部２１に挟持部材４０を組み付ける。
詳細には、積層状態の板状接続部２１の上下面に一対の押圧片４１を沿わせ、板状接続部２１の各貫通孔２２と一対の押圧片４１のボルト挿通孔４３とが同軸となるように、板状接続部２１に対して挟持部材４０を組み付ける。
【００３０】
そして、各板状接続部２１の各貫通孔２２と、一対の押圧片４１の各ボルト挿通孔４３とが同軸となった正規位置に挟持部材４０が組み付けられると、図１から図５に示すように、積層状態の板状接続部２１の上下方向両側（積層方向両側）の面を一対の押圧片４１が覆い隠すように面接触した状態となる。これにより、板厚寸法の異なる複数のアース端子２０が一対の押圧片４１によって上下方向両側から一括して挟持されて組み合わせアース端子１０の組み立てが完成する。
【００３１】
詳細には、組み合わせアース端子１０の組み立てが完成すると、図３および図５に示すように、複数のアース端子２０において、上下方向に隣り合った板状接続部２１同士が電気的に接続され、各アース端子２０同士が電気的に接続されると共に、挟持部材４０が電気的に接続された状態となる。つまり、電線径の大きさに合わせて各アース端子２０の板厚寸法を変更したり、アース端子２０の数を任意に選択したとしても、挟持部材４０によって複数の板状接続部２１を一括して挟持することができる。これにより、積層方向に隣り合う板状接続部２１同士を確実に電気的に接続でき、複数のアース端子２０同士の電気的な接続信頼性を確保することができる。
【００３２】
組み合わせアース端子１０が完成したところで、各アース端子２０のおける貫通孔２２および挟持部材４０のボルト挿通孔４３に設置部のボルトを挿通し、ボルトに対してナットを締め込むことにより、設置部に対してそれぞれのアース端子２０が電気的に接続される。
【００３３】
以上のように本実施形態の組み合わせアース端子１０によると、各アース端子２０の板状接続部２１を積層状態に重ね合わせ、この積層状態の板状接続部２１に対して金属板材を折り曲げて形成したクリップ状の挟持部材４０を組み付けるだけで、積層方向に隣り合う板状接続部２１同士を電気的に接続し、複数のアース端子２０同士の電気的な接続信頼性を確保することができる。これにより、組み合わせアース端子１０の取り付けの際に、仮にボルトの締め付けに不具合があったとしても、複数のアース端子２０間の電気的な接続信頼性を確保することができる。
【００３４】
また、本実施形態によると、金属板材を折り返してクリップ状に形成するだけで、挟持部材４０を構成しているから、例えば、一対の押圧片をコイルばねによって付勢するような挟持部材などに比べて、簡素かつ安価な構成で積層状態の板状接続部２１をしっかりと挟持することができる。
【００３５】
さらに、本実施形態によると、図２、図４および図５に示すように、一対の押圧片４１が、積層状態の板状接続部２１の上下面全体を覆うと共に、積層状態の板状接続部２１の上下面に面接触した状態で積層状態の板状接続部２１を上下方向両側（積層方向両側）から一括して挟持しているから、例えば、板状接続部の一部を挟持する場合に比べて、板状接続部２１同士をしっかりと電気的に接続させることができる。
【００３６】
また、本実施形態によると、各アース端子２０のおける貫通孔２２および挟持部材４０のボルト挿通孔４３にボルトが挿通されると、貫通孔２２の開口縁およびボルト挿通孔４３の開口縁にボルトが当接することで、積層状態の板状接続部２１および挟持部材４０の正規位置からのずれを防止できるから、ボルトの締め付けに不具合があったとしても、複数のアース端子２０間の電気的な接続信頼性をより確実なものとすることができる。
【００３７】
＜他の実施形態＞
本明細書で開示される技術は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような種々の態様も含まれる。
（１）上記実施形態では、３つのアース端子２０を重ね合わせた組み合わせアース端子１０として構成した。しかしながら、これに限らず、２つのアース端子を重ね合わせた組み合わせアース端子にしてもよく、４つ以上のアース端子を重ね合わせた組み合わせアース端子にしてもよい。
（２）上記実施形態では、各アース端子２０は、板厚寸法が異なるものの、互いに同形状に構成した。しかしながら、これに限らず、各アース端子が同一形状でなくてもよく、例えば、設置部上に配されるアース端子に設置部と係合する回り止め部が設けられた構成としてもよい。
【００３８】
（３）上記実施形態では、小径用アース端子２０Ａ、中径用アース端子２０Ｂ、大径用アース端子２０Ｃの３種類のアース端子を有する組み合わせアース端子１０として構成した。しかしながら、これに限らず、全てのアース端子が１種類のアース端子で構成された組み合わせアース端子でもよく、３つのアース端子のうちの２つのアース端子が同じ種類のアース端子であり、残りのアース端子が異なる種類のアース端子で構成された組み合わせアース端子であってもよい。
（４）上記実施形態では、各アース端子２０の貫通孔２２および挟持部材４０のボルト挿通孔４３を内周縁が閉じた円形に構成した。しかしながら、これに限らず、貫通孔およびボルト挿通孔の双方もしくは何れか一方が、板状接続部や押圧片の一部を切り欠くことにより内周縁が外周縁と連なる開いた孔に構成してもよい。
（５）上記実施形態では、端子をアース端子２０とした組み合わせアース端子１０として構成した。しかしながら、これに限らず、積層状態に組み合わせる端子全般に本明細書で開示した技術を適用できる。
【符号の説明】
【００３９】
１０：組み合わせ端子（組み合わせアース端子）
２０：アース端子（端子）
２１：板状接続部
２２：貫通孔
２５：電線接続部
４０：挟持部材
４１：押圧片
４３：ボルト挿通孔
５０：電線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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