(57)【要約】      （修正有）【課題】液体収容源と液体収容源を着脱可能な液体収容源ホルダーとを接続する際における電気的な接続不良を抑制することができる液体供給システムを提供する。【解決手段】液体供給システム１は、液体噴射ヘッドに供給する液体を収容する液体収容源１６０を着脱可能な液体収容源ホルダー２０であって、液体収容源１６０が装着された状態において、液体収容源１６０の液体の出口８と接続される液体導入部Ｎｋと、液体収容源１６０が有する回路基板７と電気的に接続される電気接続部６と、を有する液体収容源ホルダー１６０と、空気を加圧又は減圧するポンプ２と、ポンプ２を駆動することにより排出される空気を、回路基板７及び電気接続部６の少なくとも一方に吹き付ける空気吹付部Ｎｓと、を備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体噴射ヘッドに供給する液体を収容する液体収容源を着脱可能な液体収容源ホルダーであって、前記液体収容源が装着された状態において、該液体収容源の前記液体の出口と接続される液体導入部と、該液体収容源が有する回路基板と電気的に接続される電気接続部と、を有する液体収容源ホルダーと、
空気を加圧又は減圧するポンプと、
前記ポンプを駆動することにより排出される空気を、前記回路基板及び前記電気接続部の少なくとも一方に吹き付ける空気吹付部と、
を備えることを特徴とする液体供給システム。
【請求項２】
請求項１に記載の液体供給システムにおいて、
前記ポンプは、前記液体収容源を外側から加圧して該液体収容源から前記液体を前記液体噴射ヘッドに供給する加圧ポンプであることを特徴とする液体供給システム。
【請求項３】
請求項２に記載の液体供給システムにおいて、
前記液体収容源を密閉状態で収容する収容部を備え、
前記ポンプは、前記収容部を加圧することで前記液体収容源から前記液体を前記液体噴射ヘッドに供給する加圧ポンプであることを特徴とする液体供給システム。
【請求項４】
請求項３に記載の液体供給システムにおいて、
前記空気吹付部は、加圧された前記収容部を大気開放する際に生じる空気を、前記回路基板及び前記電気接続部の少なくとも一方に吹き付けることを特徴とする液体供給システム。
【請求項５】
請求項４に記載の液体供給システムにおいて、
前記液体収容源ホルダーは、複数の液体収容源を着脱可能であり、
前記空気吹付部は、加圧された前記収容部を大気開放する際に生じる空気を、前記複数の液体収容源の少なくともいずれか１つの前記回路基板及び前記電気接続部の少なくとも一方に吹き付けることを特徴とする液体供給システム。
【請求項６】
請求項１から５のいずれか１項に記載の液体供給システムにおいて、
前記液体収容源が前記液体収容源ホルダーに装着される際、前記回路基板と前記電気接続部とは、前記出口と前記液体導入部とが接続された後に、接続されるよう構成されており、
前記空気吹付部は、前記出口と前記液体導入部とが接続された状態で、前記ポンプを駆動することにより排出される空気を、前記回路基板及び前記電気接続部の少なくとも一方に吹き付けることを特徴とする液体供給システム。
【請求項７】
請求項１から６のいずれか１項に記載の液体供給システムにおいて、
前記空気吹付部は、前記回路基板と前記電気接続部とが接続された状態で、前記ポンプを駆動することにより排出される空気を、前記回路基板及び前記電気接続部に吹き付けることを特徴とする液体供給システム。
【請求項８】
請求項１から７のいずれか１項に記載の液体供給システムにおいて、
前記空気吹付部は、前記出口及び前記液体導入部から離れた方向に向けて、前記ポンプを駆動することにより排出される空気を、前記回路基板及び前記電気接続部の少なくとも一方に吹き付けることを特徴とする液体供給システム。
【請求項９】
液体を噴射する液体噴射ヘッドと、
前記液体を収容する液体収容源を着脱可能な液体収容源ホルダーであって、前記液体収容源が装着された状態において、該液体収容源の前記液体の出口と接続される液体導入部と、該液体収容源が有する回路基板と電気的に接続される電気接続部と、を有する液体収容源ホルダーと、
空気を加圧又は減圧するポンプと、
前記ポンプを駆動することにより排出される空気を、前記回路基板及び前記電気接続部の少なくとも一方に吹き付ける空気吹付部と、
を備えることを特徴とする液体噴射装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体供給システム及び液体噴射装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、液体収容源と液体収容源を着脱可能な液体収容源ホルダーとを備える液体供給システムが使用されている。このような液体供給システムのうち、液体収容源と液体収容源ホルダーとを電気的に接続する構成のものが多く使用されている。  
例えば、特許文献１には、電気回路基板を備えたメインタンク（液体収容源）の回路基板と、カートリッジホルダー（液体収容源ホルダー）の接続機構とを、電気的に接続する構成のインクジェット式記録装置（液体供給システム及び液体噴射装置）が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−２６６６１８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
液体収容源と液体収容源ホルダーとを電気的に接続する構成の液体供給システムにおいては、液体収容源と液体収容源ホルダーとの電気的な接続に不良があると、不具合が生じる場合がある。  
特許文献１のインクジェット式記録装置は、回路基板に設けられたレジスト膜非形成部によって作られる段差を利用して塵埃を除去可能であり、電気的な接続を抑制することが可能な構成になっている。  
一方、近年、液体収容源と液体収容源ホルダーとを電気的に接続する構成の液体供給システムは様々な場所で使用されるようになっており、液体収容源と液体収容源ホルダーとを接続する際における電気的な接続不良の抑制がより高いレベルで要求されてきている。
【０００５】
そこで、本発明の目的は、液体収容源と液体収容源を着脱可能な液体収容源ホルダーとを接続する際における電気的な接続不良を抑制することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するための本発明の第１の態様の液体供給システムは、液体噴射ヘッドに供給する液体を収容する液体収容源を着脱可能な液体収容源ホルダーであって、前記液体収容源が装着された状態において、該液体収容源の前記液体の出口と接続される液体導入部と、該液体収容源が有する回路基板と電気的に接続される電気接続部と、を有する液体収容源ホルダーと、空気を加圧又は減圧するポンプと、前記ポンプを駆動することにより排出される空気を、前記回路基板及び前記電気接続部の少なくとも一方に吹き付ける空気吹付部と、を備えることを特徴とする。
【０００７】
本態様によれば、空気を加圧又は減圧するポンプと、前記ポンプを駆動することにより排出される空気を、前記回路基板及び前記電気接続部の少なくとも一方に吹き付ける空気吹付部と、を備える。このため、前記回路基板及び前記電気接続部の少なくとも一方に空気を吹き付けて塵埃（異物）を除去可能であり、液体収容源と液体収容源を着脱可能な液体収容源ホルダーとを接続する際における電気的な接続不良を抑制することができる。
【０００８】
本発明の第２の態様の液体供給システムは、前記第１の態様において、前記ポンプは、前記液体収容源を外側から加圧して該液体収容源から前記液体を前記液体噴射ヘッドに供給する加圧ポンプであることを特徴とする。
【０００９】
本態様によれば、前記液体収容源から前記液体を前記液体噴射ヘッドに供給する前記加圧ポンプを、前記回路基板及び前記電気接続部の少なくとも一方に吹き付けるための空気を生成する前記ポンプとして使用できる。このため、前記回路基板及び前記電気接続部の少なくとも一方に吹き付けるための空気を生成するポンプを別途設けることなく、液体収容源と液体収容源を着脱可能な液体収容源ホルダーとを接続する際における電気的な接続不良を抑制することができる。
【００１０】
本発明の第３の態様の液体供給システムは、前記第２の態様において、前記液体収容源を密閉状態で収容する収容部を備え、前記ポンプは、前記収容部を加圧することで前記液体収容源から前記液体を前記液体噴射ヘッドに供給する加圧ポンプであることを特徴とする。
【００１１】
本態様によれば、前記液体収容源を密閉状態で収容する収容部を備え、前記ポンプは、前記収容部を加圧する。このため、密閉状態の前記収容部を加圧することで簡単に前記液体収容源から前記液体を供給でき、このような構成の液体供給システムにおいて、ポンプを別途設けることなく、簡単に、液体収容源と液体収容源を着脱可能な液体収容源ホルダーとを接続する際における電気的な接続不良を抑制することができる。
【００１２】
本発明の第４の態様の液体供給システムは、前記第３の態様において、前記空気吹付部は、加圧された前記収容部を大気開放する際に生じる空気を、前記回路基板及び前記電気接続部の少なくとも一方に吹き付けることを特徴とする。
【００１３】
本態様によれば、前記空気吹付部は、加圧された前記収容部を大気開放する際に生じる空気を、前記回路基板及び前記電気接続部の少なくとも一方に吹き付ける。このため、加圧状態の前記収容部を大気開放する際に生じる空気を、異物除去のための空気として有効に使用できる。
【００１４】
本発明の第５の態様の液体供給システムは、前記第４の態様において、前記液体収容源ホルダーは、複数の液体収容源を着脱可能であり、前記空気吹付部は、加圧された前記収容部を大気開放する際に生じる空気を、前記複数の液体収容源の少なくともいずれか１つの前記回路基板及び前記電気接続部の少なくとも一方に吹き付けることを特徴とする。
【００１５】
本態様によれば、前記液体収容源ホルダーは、複数の液体収容源を着脱可能である。そして、前記空気吹付部は、加圧された前記収容部を大気開放する際に生じる空気を、前記複数の液体収容源の少なくともいずれか１つの前記回路基板及び前記電気接続部の少なくとも一方に吹き付ける。すなわち、各々の液体収容源の着脱回数以上の回数、前記空気吹付部は、加圧された前記収容部を大気開放する際に生じる空気を、前記複数の液体収容源に吹き付けることができる。このため、空気の吹き付け回数を多くすることができ、効果的に、液体収容源と液体収容源を着脱可能な液体収容源ホルダーとを接続する際における電気的な接続不良を抑制することができる。
【００１６】
本発明の第６の態様の液体供給システムは、前記第１から第５のいずれか１つの態様において、前記液体収容源が前記液体収容源ホルダーに装着される際、前記回路基板と前記電気接続部とは、前記出口と前記液体導入部とが接続された後に、接続されるよう構成されており、前記空気吹付部は、前記出口と前記液体導入部とが接続された状態で、前記ポンプを駆動することにより排出される空気を、前記回路基板及び前記電気接続部の少なくとも一方に吹き付けることを特徴とする。
【００１７】
本態様によれば、前記液体収容源が前記液体収容源ホルダーに装着される際、前記回路基板と前記電気接続部とは、前記出口と前記液体導入部とが接続された後に、接続されるよう構成されている。そして、前記空気吹付部は、前記出口と前記液体導入部とが接続された状態で、前記ポンプを駆動することにより排出される空気を、前記回路基板及び前記電気接続部の少なくとも一方に吹き付ける。このように、前記出口と前記液体導入部とが接続されてから前記空気を吹き付けることができるので、該吹き付けにより吹き飛ばされた異物が前記出口や前記液体導入部に付着して、前記出口と前記液体導入部とのシール性が低下することや該異物が液体の流路に侵入することを抑制できる。
【００１８】
本発明の第７の態様の液体供給システムは、前記第１から第６のいずれか１つの態様において、前記空気吹付部は、前記回路基板と前記電気接続部とが接続された状態で、前記ポンプを駆動することにより排出される空気を、前記回路基板及び前記電気接続部に吹き付けることを特徴とする。
【００１９】
本態様によれば、前記空気吹付部は、前記回路基板と前記電気接続部とが接続された状態で、前記ポンプを駆動することにより排出される空気を、前記回路基板及び前記電気接続部に吹き付ける。このため、前記回路基板及び前記電気接続部に前記空気を効率よく吹き付けることができる。
【００２０】
本発明の第８の態様の液体供給システムは、前記第１から第７のいずれか１つの態様において、前記空気吹付部は、前記出口及び前記液体導入部から離れた方向に向けて、前記ポンプを駆動することにより排出される空気を、前記回路基板及び前記電気接続部の少なくとも一方に吹き付けることを特徴とする。
【００２１】
本態様によれば、前記空気吹付部は、前記出口及び前記液体導入部から離れた方向に向けて、前記ポンプを駆動することにより排出される空気を、前記回路基板及び前記電気接続部の少なくとも一方に吹き付ける。このため、前記空気の吹き付けにより吹き飛ばされた異物が前記出口や前記液体導入部に付着して、前記出口と前記液体導入部とのシール性が低下することや該異物が液体の流路に侵入することを抑制できる。
【００２２】
本発明の第９の態様の液体噴射装置は、液体を噴射する液体噴射ヘッドと、前記液体を収容する液体収容源を着脱可能な液体収容源ホルダーであって、前記液体収容源が装着された状態において、該液体収容源の前記液体の出口と接続される液体導入部と、該液体収容源が有する回路基板と電気的に接続される電気接続部と、を有する液体収容源ホルダーと、空気を加圧又は減圧するポンプと、前記ポンプを駆動することにより排出される空気を、前記回路基板及び前記電気接続部の少なくとも一方に吹き付ける空気吹付部と、を備えることを特徴とする。
【００２３】
本態様によれば、空気を加圧又は減圧するポンプと、前記ポンプを駆動することにより排出される空気を、前記回路基板及び前記電気接続部の少なくとも一方に吹き付ける空気吹付部と、を備える。このため、前記回路基板及び前記電気接続部の少なくとも一方に空気を吹き付けて塵埃（異物）を除去可能であり、液体収容源と液体収容源を着脱可能な液体収容源ホルダーとを接続する際における電気的な接続不良を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の実施例１に係る記録装置を表す概略図。
【図２】本発明の実施例１に係る記録装置において要部を詳細に表す概略図。
【図３】本発明の実施例１に係る記録装置を表すブロック図。
【図４】本発明の実施例１に係る記録装置の要部を表す概略図。
【図５】本発明の実施例２に係る記録装置において要部を詳細に表す概略図。
【図６】本発明の実施例３に係る記録装置を表す概略図。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
［実施例１］（図１から図４）  
以下に、本発明の実施例１に係る液体噴射装置としての記録装置１について、添付図面を参照して詳細に説明する。なお、別の表現をすると、本実施例の記録装置１は、本発明の液体供給システムを含む液体噴射装置であり、本発明の液体供給システムの一実施例である。  
最初に、本実施例の記録装置１の概要について説明する。なお、該記録装置１は、液体の一例としてのインクを液体噴射ヘッドとしての記録ヘッド１１から吐出（噴射）して媒体Ｐに記録するインクジェット記録装置である。  
図１は本実施例に係る記録装置１の概略図を表している。
【００２６】
本実施例の記録装置１は、本体部１０と、収容ユニット２０を備える。本体部１０は、記録ヘッド１１と、媒体Ｐを支持可能な媒体支持部１２と、不図示の媒体搬送機構と、キャリッジモーター３３（図３参照）等から構成されるヘッド移動機構等が設けられる。媒体Ｐは、不図示の搬送ローラー及び搬送モーター３４（図３参照）等を備える媒体搬送機構によって、媒体支持部１２に沿って搬送される。
【００２７】
記録ヘッド１１は、ヘッド移動機構によって、媒体支持部１２を横断する方向に往復移動する。ヘッド移動機構は、液体噴射部１１を搭載するキャリッジ、媒体支持部１２を横断する方向に延びるキャリッジガイド軸、キャリッジガイド軸に沿ってキャリッジを往復移動させるキャリッジ移動機構、キャリッジモーター３３等を備える。そして、媒体Ｐが媒体支持部１２を通過するときに、液体噴射部１１が媒体Ｐに対してインクを吐出することによって、記録が行われる。
【００２８】
なお、本実施例の記録装置１は、上記したように、記録ヘッド１１を往復走査させて記録を実行する構成であるが、インクを吐出するノズルを媒体Ｐの搬送方向と交差する交差方向に複数設けた所謂ラインヘッドを備える構成でもよい。  
ここで、「ラインヘッド」とは、交差方向に形成されたノズルの領域が、該交差方向全体をカバー可能なように設けられ、記録ヘッド又は媒体Ｐの一方を固定し他方を移動させて画像を形成する記録装置に用いられる記録ヘッドである。なお、ラインヘッドの交差方向のノズルの領域は、記録装置が対応している全ての媒体Ｐの交差方向全体をカバー可能でなくてもよい。
【００２９】
また、本実施例の記録装置１は、記録ヘッド１１に対して媒体Ｐを搬送（移動）して記録する構成であるが、媒体Ｐに対して記録ヘッド１１を移動する構成（例えば、所謂フラッドベッドタイプ）としてもよいし、媒体Ｐと記録ヘッド１１との両方を移動させる構成としてもよい。
【００３０】
本体部１０は装着部１３を備える。装着部１３には、中継接続部１４が１つずつ着脱可能に装着される。記録ヘッド１１と中継接続部１４は、可撓性を有するインク供給チューブ１５によって接続される。なお、装着部１３には、中継接続部１４と、インクを収容した液体収容源１６０を有するインクカートリッジ２２とが交換可能に装着される。
【００３１】
収容ユニット２０には、中継接続部１４と同じ数（本実施例では、４つ）のインクカートリッジ２２が収容される。インクカートリッジ２２には、インクを収容した液体収容源１６０が着脱可能に装着される。４つのインクカートリッジ２２は収容ユニット２０の支持フレームによって支持される。また、詳細は後述するが、液体収容源１６０は、本体部１０に設けられた加圧ポンプ２（図２参照）から送り込まれる加圧空気によって外側から加圧される。なお、液体収容源１６０を外側から加圧するための加圧ポンプ２を収容ユニット２０が備えるようにしてもよい。さらには、本実施例の記録装置１は、液体収容源１６０を外側から加圧することで収容ユニット２０から本体部１０にインクを供給させる構成であるが、液体収容源１６０の内部を減圧することで収容ユニット２０から本体部１０にインクを供給させる構成としてもよい。例えば、液体収容源１６０とサブタンクを接続させ、サブタンク内を減圧することで液体収容源１６０の内部を減圧し、サブタンクを介して収容ユニット２０から本体部１０にインクを供給させる構成としてもよい。
【００３２】
中継接続部１４とインクカートリッジ２２は、可撓性を有するインク供給チューブ１６によって接続される。なお、中継接続部１４とインクカートリッジ２２の数を４以外にしてもよい。また、インク供給チューブ１６は、中継接続部１４及びインクカートリッジ２２に対して接離可能に接続される構成を備えてもよい。
【００３３】
次に、本実施例の記録装置１の要部である収容ユニット２０について詳細に説明する。  
図２は、本実施例の記録装置１において収容ユニット２０を詳細に表す概略図である。  
上記のとおり、本実施例の記録装置１は、本体部１０と収容ユニット２０とを備えている。そして、図２で表されるように、本体部１０と収容ユニット２０とは、インクを収容ユニット２０側から本体部１０に供給する際のインクの流路であるインク供給チューブ１６で接続され、さらに、液体収容源１６０を外側から加圧するための空気を収容ユニット２０に供給可能な加圧用空気供給チューブ２３で接続されている。
【００３４】
また、液体収容源ホルダーとしての本実施例の収容ユニット２０は、上記のように、４つのインクカートリッジ２２（インクカートリッジ２２ａ、２２ｂ、２２ｃ及び２２ｄ）を収容可能な構成であるが、図２で表されるように、４つのインクカートリッジ２２ａ、２２ｂ、２２ｃ及び２２ｄに対応して、４つの収容室３８（収容室３８ａ、３８ｂ、３８ｃ及び３８ｄ）が設けられている。  
また、インクカートリッジ２２ａ、２２ｂ、２２ｃ及び２２ｄ各々には、各々の情報を格納した回路基板（電気回路基板）であるチップ７が設けられている。そして、本実施例の収容ユニット２０は、チップ７の読取部（電気接続部）としての電気接点部６が設けられている。電気接点部６は、収容ユニット２０の収容室３８を形成する壁からインクカートリッジ２２の装着方向に突出する突出部に保持されている。  
図２においては、収容室３８ａは、インクカートリッジ２２ａの取付部１９が収容室３８ａの被取り付け部にしっかりと押し込まれ、インクカートリッジ２２ａが電気的に接続され、液体収容源１６０のインクの出口８とインクの導入部である液体導入部Ｎｋとが接続され、さらに、シール部Ｓにより内部が密閉された状態を表している。また、収容室３８ｂは、インクカートリッジ２２ｂがまだ電気的に接続されていない状態であって、液体収容源１６０のインクの出口８と液体導入部Ｎｋとが接続された状態を表している。また、収容室３８ｃは、インクカートリッジ２２ｃがまだ電気的に接続されていない状態であって、液体収容源１６０のインクの出口８と液体導入部Ｎｋとがまだ接続されていない状態を表している。そして、収容室３８ｄは、インクカートリッジ２２ｄを取り外した状態を表している。
【００３５】
ここで、本体部１０には、加圧ポンプ２により供給される空気の圧力を検出可能な圧力検出器３と、該空気を一時的に溜めておくことが可能なバッファー４と、が設けられている。そして、制御部２６（図３参照）の制御により、加圧用空気供給チューブ２３を介して空気導入部Ｎａから各収容室３８に対して、各収容室３８が所定の圧力となるように、空気を供給可能な構成になっている。
【００３６】
また、図２で表されるように、加圧用空気供給チューブ２３は、バッファー４と収容ユニット２０との間において分岐しており、バルブＶｃを制御部２６の制御によってレギュレーター５が開くことにより、吹き付け用空気供給チューブ２１に空気を供給することが可能な構成になっている。そして、吹き付け用空気供給チューブ２１を介して空気吹付部Ｎｓからチップ７及び電気接点部６に吹き付けることが可能な構成になっている。
【００３７】
上記のことをまとめると、本実施例の記録装置１は、記録ヘッド１１から噴射（吐出）される（記録ヘッド１１に供給する）インクを収容する液体収容源１６０を着脱可能な液体収容源ホルダーであって、液体収容源１６０が装着された状態において、該液体収容源１６０のインクの出口８と接続される液体導入部Ｎｋと、該液体収容源１６０が有するチップ７と電気的に接続される電気接点部６と、を有する収容ユニット２０を備えている。  
そして、加圧ポンプ２と、加圧ポンプ２を駆動することにより排出される空気を、チップ７及び電気接点部６に吹き付ける空気吹付部Ｎｓと、を備えている。  
このため、チップ７及び電気接点部６に空気を吹き付けて塵埃（異物）を除去可能であり、液体収容源１６０を収容ユニット２０にセット（接続）する際における電気的な接続不良を抑制することができる構成になっている。  
なお、本実施例では加圧ポンプ２を備えているが加圧ポンプ２の替わりに減圧ポンプを備える個性でもよい。また、本実施例では加圧ポンプ２を駆動することにより排出される空気をチップ７及び電気接点部６の両方に吹き付ける構成であるが、チップ７及び電気接点部６の少なくとも一方に吹き付ける構成であってもよい。
【００３８】
また、本実施例の加圧ポンプ２は、液体収容源１６０を外側から加圧して該液体収容源１６０からインクを記録ヘッド１１に供給する加圧ポンプである。すなわち、液体収容源１６０からインクを記録ヘッド１１に供給する加圧ポンプ２を、チップ７及び電気接点部６に吹き付けるための空気を生成するポンプとして使用している。こうして、チップ７及び電気接点部６に吹き付けるための空気を生成するポンプを別途設けることなく、液体収容源１６０を収容ユニット２０に接続する際における電気的な接続不良を抑制している。
【００３９】
また、本実施例の収容室３８は、液体収容源１６０を密閉状態で収容する収容部である。そして、加圧ポンプ２は、収容室３８を加圧することで液体収容源１６０からインクを記録ヘッド１１に供給する加圧ポンプである。このような構成とすることで、密閉状態の収容部を加圧することで簡単に液体収容源１６０からインクを供給できる。すなわち、ポンプを別途設けることなく、簡単に、液体収容源１６０を収容ユニット２０に接続する際における電気的な接続不良を抑制することができる。
【００４０】
また、図２における空気吹付部Ｎｓから排出される空気の方向を表す矢印で表されるように、空気吹付部Ｎｓは、液体収容源１６０のインクの出口８及び液体導入部Ｎｋから離れた方向に向けて（液体収容源１６０のインクの出口８及び液体導入部Ｎｋに向かわないように）、加圧ポンプ２を駆動することにより排出される空気を、チップ７及び電気接点部６に吹き付ける。このため、空気吹付部Ｎｓによる空気の吹き付けにより吹き飛ばされた異物が液体収容源１６０のインクの出口８や液体導入部Ｎｋに付着して、体収容源１６０のインクの出口８と液体導入部Ｎｋとのシール性が低下することや該異物がインクの流路に侵入することを抑制できる構成になっている。
【００４１】
また、収容ユニット２０の電気接点部６を保持する突出部が、収容室３８を形成する壁からインクカートリッジ２２の装着方向に突出しているので、上方からの異物を捕捉する異物捕捉部として機能し、空気吹付部Ｎｓによる空気の吹き付けにより吹き飛ばされた異物が、下方に位置する液体収容室３８に侵入し、液体収容源１６０のインクの出口８や液体導入部Ｎｋに付着することを抑制できる構成になっている。
【００４２】
なお、上記バルブＶｃ、空気吹付部Ｎｓからの空気吹き付け力を調整するバルブＶｓ１、Ｖｓ２、Ｖｓ３及びＶｓ４、空気導入部Ｎａからの空気の供給圧力を調整するバルブＶａ１、Ｖａ２、Ｖａ３及びＶａ４、液体導入部Ｎｋからのインクの供給量を調整するバルブＶｋ１、Ｖｋ２、Ｖｋ３及びＶｋ４は、制御部２６によりその開閉が制御される。
【００４３】
次に、本実施例の記録装置１における電気的な構成について説明する。  
図３は、本実施例の記録装置１のブロック図である。  
制御部２６には、記録装置１の全体の制御を司るＣＰＵ２７が設けられている。ＣＰＵ２７は、システムバス２８を介して、ＣＰＵ２７が実行する各種制御プログラム等を格納したＲＯＭ２９と、データを一時的に格納可能なＲＡＭ３０と接続されている。
【００４４】
また、ＣＰＵ２７は、システムバス２８を介して、記録ヘッド１１を駆動するためのヘッド駆動部３１と接続されている。  
また、ＣＰＵ２７は、システムバス２８を介して、キャリッジモーター３３、搬送モーター３４、ポンプモーター３５及びバルブモーター３９を駆動させるためのモーター駆動部３２と接続されている。ここで、キャリッジモーター３３は、キャリッジを移動させるためのモーターである。また、搬送モーター３４は、不図示の搬送部の搬送ローラーを駆動するためのモーターである。また、ポンプモーター３５は、加圧ポンプ２を駆動するためのモーターである。また、バルブモーター３９は、バルブＶｃ、バルブＶｓ１、Ｖｓ２、Ｖｓ３及びＶｓ４、バルブＶａ１、Ｖａ２、Ｖａ３及びＶａ４、バルブＶｋ１、Ｖｋ２、Ｖｋ３及びＶｋ４を駆動するためのモーターである。  
さらに、ＣＰＵ２７は、システムバス２８を介して、入出力部３６と接続されており、入出力部３６は、圧力検出器３、レギュレーター５、電気接点部６、記録データ等のデータ及び信号の送受信を行うためのＰＣ３７、と接続されている。  
本実施例の制御部２６は、このような構成により、記録装置１の全体の駆動制御を行うことが可能になっている。
【００４５】
本実施例の記録装置１は、図２の収容室３８ａ及び収容室３８ｂを比較すると明らかなように、液体収容源１６０が収容室３８（収容ユニット２０）に装着される際、チップ７と電気接点部６とは、液体収容源１６０のインクの出口８と液体導入部Ｎｋとが接続された後に、接続されるよう構成されている。  
そして、空気吹付部Ｎｓは、図２におけるバルブＶｓ１及びＶｓ２から延設される空気吹付部Ｎｓから排出される空気を表す矢印で表されるように、制御部２６の制御により、液体収容源１６０のインクの出口８と液体導入部Ｎｋとが接続された状態（図２の収容室３８ａ及び収容室３８ｂの状態）で、加圧ポンプ２を駆動することにより排出される空気を、チップ７及び電気接点部６に吹き付けることが可能である。  
このように、液体収容源１６０のインクの出口８と液体導入部Ｎｋとが接続されてから空気を吹き付けることができるので、該吹き付けにより吹き飛ばされた異物が液体収容源１６０のインクの出口８や液体導入部Ｎｋに付着して、液体収容源１６０のインクの出口８と液体導入部Ｎｋとのシール性が低下することや該異物がインクの流路に侵入することを抑制できる構成になっている。
【００４６】
また、図２の収容室３８ａにおいて表されるように、空気吹付部Ｎｓは、制御部２６の制御により、チップ７と電気接点部６とが接続された状態で、加圧ポンプ２を駆動することにより排出される空気を、チップ７及び電気接点部６に吹き付けることが可能である。このため、チップ７及び電気接点部６に空気を効率よく吹き付けることができる構成になっている。
【００４７】
次に、本実施例のインクカートリッジ２２の構造的特徴について図４を用いて説明する。  
図４（Ｂ）は、本実施例の記録装置１の要部であるインクカートリッジ２２を表す概略図である。一方、図４（Ａ）は、本実施例のインクカートリッジ２２と同様の形状の、参考例としてのインクカートリッジ２２を表す概略図である。
【００４８】
本実施例のインクカートリッジ２２のような、トレイ９に液体収容源１６０を有する取付部１９を取り付ける構成のインクカートリッジにおいては、図４（Ａ）で表されるように、トレイ９に対する取付部１９の取り付け位置が正確に定まりつらい場合がある。  
そこで、本実施例のインクカートリッジ２２は、図４（Ｂ）で表されるように、トレイ９に磁石１８を設け、取付部１９に磁石１７を設け、磁石１７及び１８をくっつけることでこれらの取り付け位置が正確に定まるよう構成している。  
このような構成とすることで、インクカートリッジ２２を収容室３８（収容ユニット２０）に収容させる際に、例えば、インクの出口８が液体導入部Ｎｋに接続されないなどの不具合を抑制することができる。
【００４９】
［実施例２］（図５）  
次に、本発明の実施例２に係る記録装置について説明する。  
図５は、本実施例の記録装置１において収容ユニット２０を詳細に表す概略図であり、実施例１の図２に対応する図である。なお、上記実施例１と共通する構成部材は同じ符号で示しており、詳細な説明は省略する。  
本実施例の記録装置１は、収容ユニット２０及びインクカートリッジ２２の構成のみが実施例１の記録装置１と相違する。
【００５０】
実施例１の収容ユニット２０は、密閉可能な収容室３８（収容ユニット２０）に対して、開放状態でトレイ９に載せられた液体収容源１６０を有するインクカートリッジ２２を収容させる構成であった。  
一方、本実施例の収容ユニット２０は、液体収容源１６０を内部に有する密閉されたインクカートリッジ２２を、収容室３８（収容ユニット２０）に収容させる構成である。
【００５１】
ここで、図５における収容室３８ａ、３８ｂ及び３８ｃに対するインクカートリッジ２２ａ、２２ｂ及び２２ｃの位置関係は、図２における収容室３８ａ、３８ｂ及び３８ｃに対するインクカートリッジ２２ａ、２２ｂ及び２２ｃの位置関係と同様である。そして、本実施例の記録装置１における空気吹付部Ｎｓからの空気吹き付けタイミングは、実施例１の記録装置１と同様である。  
また、図５においては、収容室３８ｃに収容されようとしているインクカートリッジ２２ｃは、内部構成が分かるように断面図で表されている。本実施例のインクカートリッジ２２は、液体収容源１６０のインクの出口８のほか、空気導入部Ｎａと接続可能な空気の入口２４が設けられている。そして、空気の入口２４を介して空気が入れられることでインクカートリッジ２２の内部の加圧室２５が加圧され、液体収容源１６０が外側から加圧される構成である。  
尚、空気吹付部Ｎｓは、実施例１と同様に、液体収容源１６０のインクの出口８、空気の入口２４、液体導入部Ｎｋ及び空気導入部Ｎａから離れた方向に向けて、加圧ポンプ２を駆動することにより排出される空気を、チップ７及び電気接点部６に吹き付けるが、空気吹付部Ｎｓから排出される空気の方向は、実施例１と異なり、図５において矢印で表されるように、電気接点部６に向かう方向となっている。
【００５２】
［実施例３］（図６）  
次に、本発明の実施例３に係る記録装置について説明する。  
図６は、本実施例の記録装置１を表す概略図であり、実施例１の図１に対応する図である。なお、上記実施例１及び２と共通する構成部材は同じ符号で示しており、詳細な説明は省略する。  
本実施例の記録装置１は、使用可能なインクカートリッジ２２の個数と記録ヘッド１１に対するインクカートリッジ２２のセット位置のみが実施例１の記録装置１と相違する。
【００５３】
本実施例の記録装置１は、記録ヘッド１１の地面からの高さＬ１１（記録ヘッド１１のインクを吐出するノズルと地面との距離）よりも、高い位置にインクカートリッジ２２ａ及び２２ｂをセット可能であり、低い位置にインクカートリッジ２２ｃ、２２ｄ及び２２ｅをセット可能な構成である。別の表現をすると、インクカートリッジ２２ａ及び２２ｂの地面からの高さＬａ及びＬｂは高さＬ１１よりも高く、インクカートリッジ２２ｃ、２２ｄ及び２２ｅの地面からの高さＬｃ、Ｌｄ及びＬｅは高さＬ１１よりも低い。  
記録ヘッド１１のノズルからインクを吐出するためには、該ノズルにインクのメニスカスが構成されるように、該ノズルが負圧になるように構成される必要がある。このため、該ノズルが負圧になるように圧力調整部などを備える構成が一般的である。本実施例の記録装置１においては、インクカートリッジ２２ｃ、２２ｄ及び２２ｅの地面からの高さＬｃ、Ｌｄ及びＬｅは高さＬ１１よりも低いので、水頭圧を利用してノズルを負圧にできる。このため、インクカートリッジ２２ｃ、２２ｄ及び２２ｅに対応するインクの流路に、圧力調整部などを別途設けるということを省略できる構成になっている。
【００５４】
また、インクの種類によっては、インク中に含まれる顔料などの固形成分が沈降しやすい場合がある。このような種類のインクを収容するインクカートリッジ２２を使用する場合、ユーザーがインクカートリッジ２２を定期的に収容ユニット２０から取り外して振ったり液体収容源１６０を揉んだりすること（すなわち、インクカートリッジ２２内のインクを撹拌すること）が望まれる場合がある。本実施例の記録装置１では、このようなインクを収容したインクカートリッジ２２をインクカートリッジ２２ａ及び２２ｂとして使用できる。すなわち、ユーザーが収容ユニット２０から取り外しやすい位置である地面から高い位置にセットするインクカートリッジ２２ａ及び２２ｂを、収容ユニット２０から取り外して振ったり液体収容源１６０を揉んだりするインクカートリッジ（すなわち、沈降しやすい固形成分を含んだインクを収容するインクカートリッジ）とすることができる。
【００５５】
［その他の実施例］  
また、上記の実施例１から３においては、加圧ポンプ２を駆動することにより排出される空気をチップ７及び電気接点部６に吹き付ける空気吹付部Ｎｓを備えている構成であった。ただし、このような構成には限定されない。  
例えば、空気吹付部Ｎｓが、加圧された収容室３８を大気開放する際に生じる空気を、回路基板及び電気接点部の少なくとも一方に吹き付ける構成としてもよい。具体的には、例えば、大気解放バルブを収容室３８における回路基板と電気接点部との接続部分の近くに構成し、大気解放バルブを開くことによって該接続部分に空気が吹き付けられる構成などとすることができる。このような構成とすることで、加圧状態の収容室３８を大気開放する際に生じる空気を、異物除去のための空気として有効に使用できる。
【００５６】
さらに、収容ユニット２０が、複数の液体収容源１６０を着脱可能な構成であり、空気吹付部Ｎｓが、加圧された収容室３８を大気開放する際に生じる空気を複数の液体収容源１６０の少なくともいずれか１つの回路基板及び電気接点部６の少なくとも一方に吹き付ける構成としてもよい。具体的には、例えば、大気解放バルブを各液体収容源１６０に対応する各収容室３８に構成し、さらに、いずれかの大気解放バルブを開くことによって各液体収容源１６０の回路基板と電気接点部との接続部分に空気が吹き付けられるよう、空気の流れをガイドするガイド部を備える構成などとすることができる。このような構成とすることで、各々の液体収容源１６０の着脱回数以上の回数、空気吹付部Ｎｓは、加圧された収容室３８を大気開放する際に生じる空気を、複数の液体収容源１６０に吹き付けることができる。このため、空気の吹き付け回数を多くすることができ、効果的に、液体収容源１６０と液体収容源１６０を着脱可能な収容ユニット２０とを接続する際における電気的な接続不良を抑制することができる。
【００５７】
また、上記の実施例１において、空気吹付部Ｎｓから排出される空気の方向を、実施例２と同様に、電気接点部６に向かうようにしてもよい。
【００５８】
また、上記の実施例においては、液体噴射部として記録ヘッド（インクジェットヘッド）を例示したが、液体噴射部の基本的構成は上述したものに限定されるものではない。本発明は、広く液体噴射部の全般を対象としたものであり、例えば、液晶ディスプレー等のカラーフィルターの製造に用いられる色材噴射ヘッド、有機ＥＬディスプレー、ＦＥＤ（電界放出ディスプレー）等の電極形成に用いられる電極材料噴射ヘッド等にも適用することができる。  
またヘッド駆動の原理は圧電素子によるものに限定されるものではなく、サーマルジェ
ット方式によるヘッドにも適用できる。
【符号の説明】
【００５９】
１  記録装置（液体供給システム、液体噴射装置）、２  加圧ポンプ（ポンプ）、
３  圧力検出器、４  バッファー、５  レギュレーター、
６  電気接点部（電気接続部）、７  チップ（回路基板）、
８  液体収容源１６０のインク（液体）の出口、９  トレイ、１０  本体部、
１１  記録ヘッド（液体噴射ヘッド）、１２  媒体支持部、１３  装着部、
１４  中継接続部、１５  インク供給チューブ、１６  インク供給チューブ、
１７  磁石、１８  磁石、１９  インクカートリッジ２２の取付部、
２０  収容ユニット（液体収容源ホルダー）、２１  吹き付け用空気供給チューブ、
２２（２２ａ、２２ｂ、２２ｃ、２２ｄ、２２ｅ）  インクカートリッジ、
２３  加圧用空気供給チューブ、２４  空気導入部Ｎａと接続可能な空気の入口、
２５  加圧室、２６  制御部、２７  ＣＰＵ、２８  システムバス、２９  ＲＯＭ、
３０  ＲＡＭ、３１  ヘッド駆動部、３２  モーター駆動部、
３３  キャリッジモーター、３４  搬送モーター、３５  ポンプモーター、
３６  入出力部、３７  ＰＣ、３８  収容室（収容部）、３９  バルブモーター、
１６０  液体収容源、Ｎａ  空気導入部、Ｎｋ  液体導入部、Ｎｓ  空気吹付部、
Ｐ  媒体、  Ｖａ（Ｖａ１、Ｖａ２、Ｖａ３、Ｖａ４）  バルブ、Ｖｃ  バルブ、
Ｖｋ（Ｖｋ１、Ｖｋ２、Ｖｋ３、Ｖｋ４）  バルブ、
Ｖｓ（Ｖｓ１、Ｖｓ２、Ｖｓ３、Ｖｓ４）  バルブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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