(57)【要約】【課題】２つの電源からの電力供給経路を好適に切り替える。【解決手段】電源装置は、始動負荷（１４０）及び通常負荷（１３０）に電力を供給可能な第１バッテリ（２１０）と、始動負荷に電力を供給可能な第２バッテリ（２２０）と、通常負荷及び第１バッテリと、始動負荷及び第２バッテリとの間に配置されており、第２バッテリから通常負荷に電力が供給されないように整流する整流手段（３００）とを備え、第２バッテリの通常使用可能上限電圧値は、第１バッテリが始動負荷を起動させるための最低電圧以上である。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
始動負荷及び通常負荷に電力を供給可能な第１バッテリと、
前記始動負荷に電力を供給可能な第２バッテリと、
前記通常負荷及び前記第１バッテリと、前記始動負荷及び前記第２バッテリとの間に配置されており、前記第２バッテリから前記通常負荷に電力が供給されないように整流する整流手段と
を備え、
前記第２バッテリの通常使用可能上限電圧値は、前記第１バッテリが前記始動負荷を起動させるための最低電圧以上である
ことを特徴とする電源装置。
【請求項２】
前記第２バッテリの通常使用可能上限電圧値は、前記第１バッテリが前記始動負荷を起動させるための最低電圧と同じ又は所定値大きいことを特徴とする請求項１に記載の電源装置。
【請求項３】
前記所定値は、前記第１バッテリ及び前記第２バッテリによる電力供給の効率に基づいて設定されることを特徴とする請求項２に記載の電源装置。
【請求項４】
前記第１バッテリは、鉛バッテリであり、
前記第２バッテリは、リチウムイオンバッテリ又はニッケル水素バッテリである
ことを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の電源装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば車両に搭載される電源装置の技術分野に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の装置として、例えばメインバッテリ及びサブバッテリのように、２つの電源を備える装置が知られている。通常、メインバッテリとサブバッテリとは、互いに異なる負荷装置に対して電力を供給する電源として利用されるが、状況に応じて電力の供給先が変更されてもよい。
【０００３】
例えば特許文献１では、メインバッテリの失陥時において、スイッチの切り替えによりサブバッテリの電力供給先を変更するという技術が開示されている。また、特許文献２では、メインバッテリ及びサブバッテリ間に設けられるスイッチの切り替えにより、各バッテリからの電力を共有可能とする技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】実開平０５−０６６２６７号公報
【特許文献２】特開２０１１−１７８３８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述した特許文献１及び２に記載されているような技術では、電力供給経路の切り替えにスイッチが必須であり、通常の電源装置（即ち、単に２つの電源を備えるだけで、電源供給経路の切り替えが行えないもの）と比べると、装置のコストがスイッチの分だけ増加してしまうという技術的問題点が生ずる。また、特許文献１では、運転者が手動でスイッチを操作しなければならないため、切り替え動作に煩わしさを感じさせてしまうおそれもある。
【０００６】
本発明は、例えば上記問題点に鑑みてなされたものであり、２つの電源からの電力供給経路を好適に切り替えることが可能な電源装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
＜１＞
上述した課題を解決するため、本発明に係る電源装置は、始動負荷及び通常負荷に電力を供給可能な第１バッテリと、前記始動負荷に電力を供給可能な第２バッテリと、前記通常負荷及び前記第１バッテリと、前記始動負荷及び前記第２バッテリとの間に配置されており、前記第２バッテリから前記通常負荷に電力が供給されないように整流する整流手段とを備え、前記第２バッテリの通常使用可能上限電圧値は、前記第１バッテリが前記始動負荷を起動させるための最低電圧以上である。
【０００８】
本発明に係る電源装置は、例えば車両等に搭載される負荷装置に対して電力を供給するものとして構成される。負荷装置は、電源装置が搭載される車両等の始動時において電力供給を行うべき始動負荷（即ち、始動時に動作することが望まれる負荷装置）と、それ以外の通常負荷（即ち、始動時には必ずしも動作せずともよい負荷装置）とに分類される。なお、始動負荷としては、例えば車両のキー照合装置や、ハイブリッドシステムを起動させるためのＥＣＵ（Electronic Control Unit）等が挙げられる。通常負荷としては、例えばエアコンディショナや、カーオーディオ及びカーナビゲーション装置等が挙げられる。
【０００９】
本発明に係る電源装置は、上述した負荷装置に電力を供給可能な電源として、第１バッテリ及び第２バッテリの２つのバッテリを備えている。第１バッテリは、例えば車両のメインバッテリとして構成されており、始動負荷及び通常負荷に夫々電力を供給可能とされている。一方で、第２バッテリは、例えば車両のサブバッテリ（或いは、バックアップ用バッテリ）として構成されており、始動負荷に電力を供給可能とされている。
【００１０】
上述した始動負荷及び通常負荷、並びに第１バッテリ及び第２バッテリは、夫々電気的に接続されている。ただし、通常負荷及び第１バッテリと、始動負荷及び第２バッテリとの間には、例えば整流ダイオードとして構成される整流手段が配置されている。整流手段は、通常負荷及び第１バッテリ側から、始動負荷及び第２バッテリ側方向にだけ電流が流れるようにするためのものであり、この整流手段の存在によって、第２バッテリから通常負荷には電力が供給されない構成となっている。
【００１１】
ここで本発明では特に、第２バッテリの通常使用可能上限電圧値は、第１バッテリが始動負荷を起動させるための最低電圧以上とされている。なお、ここでの「通常使用可能上限電圧値」とは、第２バッテリにおいて設定される充電制限の上限値（具体的には、過充電によるバッテリの劣化等を抑制するために予め設定される充電量上限値）に対応する電圧値であり、通常時の使用において第２バッテリが出力し得る電圧値の実質的な最大値である。また、ここでの「最低電圧」とは、第１バッテリが始動負荷を起動させるために出力すべき電圧値の最低値であり、言い換えれば第１バッテリによる始動負荷の起動限界電圧である。以下では、この「起動限界電圧」という表現を適宜利用して説明する。
【００１２】
上述したように第２バッテリの通常使用可能上限電圧値を設定すれば、第１バッテリの出力電圧値が第２バッテリの通常使用可能上限電圧値より高い場合には、第１バッテリから始動負荷に電力が供給される。即ち、出力電圧値の低い第２バッテリからは始動負荷に対して電力は供給されない。
【００１３】
しかしながら、例えば第１バッテリの充電量の低下によって、第１バッテリの出力電圧値が第２バッテリの通常使用可能上限電圧値よりも低くなると、第２バッテリからも始動負荷に対して電力が供給され始める。即ち、第１バッテリの出力電圧値が、始動負荷の起動限界電圧に近づくと、第２バッテリからも始動負荷に対して電力が供給され始める。ちなみに、第１バッテリの出力電圧値が第２バッテリの出力電圧値より低くなったとしても、整流手段が設けられているため、通常負荷及び第１バッテリ側に第２バッテリ側から電流が流れることはない。
【００１４】
なお、第２バッテリの通常使用可能上限電圧値を、始動負荷の起動限界電圧と比べて、どの程度大きい値にするかによって、第２バッテリから始動負荷への電力供給タイミングを変化させることができる。具体的には、第２バッテリの通常使用可能上限電圧値を、始動負荷の起動限界電圧に極めて近い値にすれば、第２バッテリから始動負荷に電力が供給され始めるタイミングを遅くすることができる。逆に、第２バッテリの通常使用可能上限電圧値を、始動負荷の起動限界電圧よりも大幅に大きい値にすれば、第２バッテリから始動負荷に電力が供給され始めるタイミングを早めることができる。
【００１５】
以上説明したように、本発明に係る電源装置によれば、第１バッテリの出力電圧が低下した場合に、第２バッテリから始動負荷への電力供給が実現される。これにより、第２バッテリの充電量を維持しつつ、状況に応じて第２バッテリからの電力で始動負荷を起動させることができる。従って、第１バッテリだけで始動負荷に対して電力を供給する場合と比べて、始動負荷を起動させることが可能な期間（言い換えれば、車両等を始動させることが可能な期間）を延ばすことが可能である。よって、例えば充電設備がない状態での車両の駐車期間を長くすることが可能となる。
【００１６】
また、本発明に係る電源装置では、始動負荷に対する電力供給経路の切り替えに、例えばスイッチ等の専用の装置を用いない。よって、装置の製造コスト増大を防止することが可能である。また、スイッチ等の切り替えタイミングを算出したり、予め設定しておく必要もない。
【００１７】
＜２＞
本発明に係る電源装置の一態様では、前記第２バッテリの通常使用可能上限電圧値は、前記第１バッテリが前記始動負荷を起動させるための最低電圧と同じ又は所定値大きい。
【００１８】
この態様によれば、第２バッテリの通常使用可能上限電圧値が、始動負荷の起動限界電圧に対して大き過ぎる値として設定されることで、第２バッテリから始動負荷に対して電力が供給され始めるタイミングが不適切なものとなってしまうことを回避できる。
【００１９】
例えば、第２バッテリの通常使用可能上限電圧値が、始動負荷の起動限界電圧よりも非常に大きい値として設定されてしまうと、第１バッテリの出力電圧値があまり低下していない状態でも第２バッテリから始動負荷に対して電力が供給されてしまう。すると、始動負荷に対して第１バッテリのみから電力を供給する状況は殆ど発生せず、結果として、常に第１バッテリ及び第２バッテリの両方から始動負荷に対して電力を供給する場合と実質的に同じ（或いは、非常に近い状態）であることになってしまう。
【００２０】
第２バッテリは、典型的には、メインバッテリである第１バッテリのサブバッテリとして構成されており、第１バッテリのみからの電力で始動負荷を起動できる場合には、第２バッテリからの電力を利用することは好ましくない。具体的には、例えば電力供給の効率の観点や、サブバッテリの劣化を抑制する観点から、第２バッテリの充放電機会は少なくされることが好ましい。これに対し本態様では、所定値の設定により、第２バッテリから始動負荷に対して電力が供給される期間を適切に制限し、結果として上記不都合を好適に回避することが可能である。
【００２１】
＜３＞
上述した第２バッテリの通常使用可能上限電圧値が、始動負荷の起動限界電圧よりも所定値大きく設定される態様では、前記所定値は、前記第１バッテリ及び前記第２バッテリによる電力供給の効率に基づいて設定される。
【００２２】
この態様によれば、第１バッテリ及び第２バッテリによる電力供給の効率に基づいて、所定値（言い換えれば、第２バッテリから始動負荷に対して電力供給が開始されるタイミング）が設定される。なお、ここでの「電力供給の効率」とは、始動負荷に対して電力を供給する場合のエネルギー効率の高さを示すパラメータであり、通常は第１バッテリによる電力供給の効率の方が、第２バッテリによる電力供給の効率よりも高くなるように構成されている。所定値は、単に第１バッテリによる電力供給の効率と、第２バッテリによる電力供給の効率との大小関係だけでなく、第１バッテリによる電力供給の効率が、第２バッテリによる電力供給の効率よりもどの程度高いか（言い換えれば、第１バッテリによる電力供給の効率と第２バッテリによる電力供給の効率との差分）に応じて設定される。
【００２３】
上述した構成によれば、第１バッテリ及び第２バッテリから極めて効率的に電力が供給され、より顕著に始動負荷を起動させることが可能な期間を延ばすことが可能となる。具体的には、例えば第１バッテリによる電力供給の効率が、第２バッテリによる電力供給の効率より大幅に高い場合には、所定値を比較的小さい値として設定し、第１バッテリのみで始動負荷に対する電力を供給する期間が長くなるようにすればよい。一方で、第１バッテリによる電力供給の効率が、第２バッテリによる電力供給の効率よりわずかに高いだけの場合には、所定値を比較的大きい値として設定し、第１バッテリのみで始動負荷に対する電力を供給する期間が短めになるようにすればよい。
【００２４】
＜４＞
本発明に係る電源装置の他の態様では、前記第１バッテリは、鉛バッテリであり、前記第２バッテリは、リチウムイオンバッテリ又はニッケル水素バッテリである。
【００２５】
この態様によれば、第２バッテリからの電力供給機会を減らすことで、鉛バッテリよりも高価であるリチウムイオンバッテリ又はニッケル水素バッテリの劣化を効果的に抑制することができる。即ち、高価である第２バッテリの劣化を抑制することで、長期的に見た場合のコストを低減させることができる。
【００２６】
本発明のこのような作用及び他の利得は次に説明する実施形態から明らかにされる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】実施形態に係る電源装置の全体構成を示すブロック図である。
【図２】補機バッテリ及び起動用バッテリにおける出力電圧とＳＯＣとの関係を示すグラフである。
【図３】補機バッテリの容量が比較的高い場合の、始動負荷及び通常負荷に対する電力供給経路を示す概念図である。
【図４】補機バッテリの容量が比較的低い場合の、始動負荷及び通常負荷に対する電力供給経路を示す概念図である。
【図５】比較例に係る電源装置のバッテリ電圧及びバッテリＳＯＣと、駐車期間との関係を示すタイムチャートである。
【図６】実施形態に係る電源装置のバッテリ電圧及びバッテリＳＯＣと、駐車期間との関係を示すタイムチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、図面を参照して、本発明の各種実施形態について説明する。なお、以下では、本発明の電源装置が、ハイブリッド車両に適用された場合を例にとり説明する。
【００２９】
＜装置構成＞
始めに、図１を参照し、本実施形態に係る電源装置の構成について説明する。ここに図１は、実施形態に係る電源装置の全体構成を示すブロック図である。
【００３０】
図１において、本実施形態に係る電源装置は、ＨＶ電池１１０、ＤＣＤＣコンバータ１２０、通常負荷１３０、始動負荷１４０、補機バッテリ２１０、始動用バッテリ２２０、及び整流ダイオード３００を備えて構成されている。
【００３１】
ＨＶ電池１１０は、充電可能な二次電池ユニットであり、例えばリチウムイオンバッテリセル等の単位電池セルが複数直列に接続された構成を有している。ＨＶ電池１１０は、主に本実施形態に係る電源装置が搭載されるハイブリッド車両が走行するための電力を供給する電力供給源である。具体的には、ＨＶ電池１１０は、ハイブリッド車両が備えるモータジェネレータ（図示せず）を力行するための電力を供給する電力供給源として機能すると共に、モータジェネレータによる回生で得られた電力を充電する蓄電手段として機能する。また、ＨＶ電池１１０は、電力の入出力を切り替えるためのＳＭＲ（システムメインリレー）を備えている。
【００３２】
ＤＣＤＣコンバータ１２０は、ＨＶ電池１１０に電気的に接続されており、バッテリから出力された電圧（例えば、２００Ｖ）を１２Ｖに降圧して出力する。ＤＣＤＣコンバータ１２０から出力された電力は、通常負荷１３０、始動負荷１４０、補機バッテリ２１０及び始動用バッテリ２２０の各々に供給可能とされている。
【００３３】
通常負荷１３０は、ハイブリッド車両に備えられる各種補機のうち、始動負荷１２０を構成する補機を除いたものである。通常負荷１３０の具体例としては、電動パワーステアリング装置、ＶＧＲＳ（Variable Gear Ratio Steering：操舵伝達比可変装置）等の舵角制御装置、エアコンディショナや空気清浄機、オーディオやカーナビゲーション装置、ヘッドライト、ウィンカ、ブレーキランプ、テールランプ、カムバイワイヤ等の動弁装置、電動スライドドアや電動シート、パワーウィンドウや電動格納ミラー、ＡＢＳ（Anti-lock Braking System）やＶＳＣ（Vehicle Stability Control）等の各種ＰＣＳ（Pre Crush safety System）等が挙げられる。
【００３４】
始動負荷１４０は、ハイブリッド車両の始動時において電力供給を行うべき補機（即ち、ハイブリッド車両の始動時に起動することが望まれる補機）である。始動負荷１４０の具体例としては、例えば車両のキー照合装置や、ハイブリッドシステムを起動させるためのＥＣＵ（Electronic Control Unit）等が挙げられる。
【００３５】
補機バッテリ２１０は、「第１バッテリ」の一具体例であり、例えば鉛バッテリとして構成されている。補機バッテリ２１０は、ハイブリッド車両における各種補機を駆動するためのメインバッテリであり、通常負荷１３０及び始動負荷１４０に対して夫々電力を供給可能に構成されている。
【００３６】
始動用バッテリ２２０は、「第２バッテリ」の一具体例であり、例えばリチウムイオンバッテリ又はニッケル水素バッテリとして構成されている。始動用バッテリ２２０は、補機バッテリ２１０のサブバッテリであり、始動負荷１４０に対して電力を供給可能に構成されている。
【００３７】
整流ダイオード３００は、「整流手段」の一具体例であり、通常負荷１３０及び補機バッテリ２１０と、始動負荷１４０及び始動用バッテリ２２０の間に設けられている。この整流ダイオード３００の存在により、通常負荷１３０及び補機バッテリ２１０側から始動負荷１４０及び始動用バッテリ２２０側に電流は流れるが、始動負荷１４０及び始動用バッテリ２２０側から通常負荷１３０及び補機バッテリ２１０側には電流は流れない。よって、補機バッテリ２１０から出力された電力は、通常負荷１３０及び始動負荷１４０の両方に供給可能であるが、始動用バッテリ２２０から出力された電力は、始動負荷にのみ供給可能となっている。即ち、始動用バッテリ２２０からは、通常負荷１３０に対して電力を供給できない構成となっている。
【００３８】
なお、整流ダイオード３００は、上述したように電流の流れる方向を一方向に制限可能なものであればよく、ダイオードである必要はない。ただし、装置のコストを増加させてしまうような高価な部品を用いたり、複雑な構成とすることは好ましくなく、そのような観点からすればダイオードを利用するのが適していると言える。
【００３９】
＜通常使用可能上限電圧値の設定＞
次に、図２を参照し、始動用バッテリ２２０の通常使用可能上限電圧の設定方法について説明する。ここに図２は、補機バッテリ２１０及び起動用バッテリ２２０における出力電圧とＳＯＣとの関係を示すグラフである。
【００４０】
図２に示すように、補機バッテリ２１０及び始動用バッテリ２２０は、ＳＯＣ（即ち、充電容量）が小さくなる程、出力電圧が小さくなるという特性を有している。また、補機バッテリ２１０は、起動用バッテリ２２０と比べて、同程度のＳＯＣであれば出力電圧が高くなるように設定されている。
【００４１】
起動用バッテリ２２０には、例えば過放電や過充電による劣化を抑制するために通常使用可能ＳＯＣ領域が設定されている。言い換えれば、起動用バッテリ２２０には、ＳＯＣに対する上限値及び下限値が設定されている。そして特に、起動用バッテリ２２０の通常使用可能上限電圧値（即ち、通常使用可能ＳＯＣ領域におけるＳＯＣの最大値に対応する電圧値）は、補機バッテリ２１０での始動負荷１４０の起動限界電圧よりも所定値高くなるように設定されている。即ち、通常使用可能ＳＯＣ領域において満充電された始動バッテリの出力電圧は、補機バッテリ２１０での始動負荷１４０の起動限界電圧よりも大きくなるよう設定されている。
【００４２】
なお、上述した所定値は、後述する本実施形態に係る効果を発揮させるために適切な値として設定されることが好ましいが、設定可能な値が特に限定される訳ではない。具体的には、所定値がゼロとされ、起動用バッテリ２２０の通常使用可能上限電圧値が、補機バッテリ２１０での始動負荷１４０の起動限界電圧と同じ値とされてもよい。或いは、所定値が大きい値とされ、起動用バッテリ２２０の通常使用可能上限電圧値が、補機バッテリ２１０での始動負荷１４０の起動限界電圧よりも極めて大きい値とされてもよい。言い換えれば、起動用バッテリ２２０の通常使用可能上限電圧値が、補機バッテリ２１０での始動負荷１４０の起動限界電圧以上であれば、本実施形態に係る効果は相応に得られる。
【００４３】
＜バッテリからの電力供給経路＞
次に、図３及び図４を参照し、補機バッテ２１０及び始動用バッテリ２２０から、通常負荷１３０及び始動負荷１４０への電力供給経路の変化について説明する。ここに図３は、補機バッテリ２１０の容量が比較的高い場合の、始動負荷１４０及び通常負荷１３０に対する電力供給経路を示す概念図である。また図４は、補機バッテリ２１０の容量が比較的低い場合の、始動負荷１４０及び通常負荷１３０に対する電力供給経路を示す概念図である。
【００４４】
図３において、補機バッテリ２１０の容量が比較的高い（具体的には、補機バッテリ２１０の出力電圧値が、起動用バッテリ２２０の通常使用可能上限電圧値よりも高い）場合を考える。この場合、始動負荷１４０から見て、補機バッテリ２１０から印加される電圧の方が、始動用バッテリから印加される電圧よりも高い。よって、始動負荷１４０には、補機バッテリ２１０から電力が供給される。即ち、始動負荷１４０には、始動用バッテリ２２０から電力は供給されない。
【００４５】
図４において、補機バッテリ２１０の容量が比較的低い（具体的には、補機バッテリ２１０の出力電圧値が、起動用バッテリ２２０の通常使用可能上限電圧値以下である）場合を考える。この場合、始動負荷１４０から見て、補機バッテリ２１０から印加される電圧の方が、始動用バッテリから印加される電圧よりも低い（或いは、同じ電圧である）。よって、始動負荷１４０には、始動用バッテリ２２０から、又は補機バッテリ２１０及び始動用バッテリ２２０の両方から電力が供給される。
【００４６】
なお、始動負荷１４０に対する電力供給経路は、例えば専用のスイッチ等を設けることでも実現できると考えられる。しかしながら、スイッチを設ける場合には、その分だけ装置の製造コストが増加してしまう。本実施形態に係る電源装置は、このようなコストの増加を抑制するという効果も有している。
【００４７】
上述したように、本実施形態に係る電源装置では、補機バッテリ２１０のＳＯＣ（言い換えれば、出力電圧値）により、始動負荷１４０に対する電力供給経路が変化する。そして特に、起動用バッテリ２２０の通常使用可能上限電圧値が、補機バッテリ２１０での始動負荷１４０の起動限界電圧よりも所定値高くなるように設定されているため、補機バッテリ２１０の出力電圧値と、始動用バッテリ２２０の出力電圧値とが同じとなるタイミングは、補機バッテリ２１０の出力電圧値が始動負荷１４０の起動限界電圧に達するタイミングよりも早い。即ち、補機バッテリ２１０の出力電圧値が低下して、始動負荷１４０に対して始動用バッテリ２２０からも電力が供給され始めるタイミングは、補機バッテリ２１０の出力電圧値が始動負荷１４０の起動限界電圧に達するタイミングよりも早い。従って、始動負荷１４０が正常に起動できないという状況を確実に回避することができる。即ち、ハイブリッド車両が起動できなくなってしまうことを回避できる。
【００４８】
＜本実施形態の効果＞
次に、図５及び図６を参照し、本実施形態に係る電源装置による効果（具体的には、始動負荷１４０に対する電力供給経路が変化することによって得られる利点）について詳細に説明する。ここに図５は、比較例に係る電源装置のバッテリ電圧及びバッテリＳＯＣと、駐車期間との関係を示すタイムチャートである。また図６は、実施形態に係る電源装置のバッテリ電圧及びバッテリＳＯＣと、駐車期間との関係を示すタイムチャートである。
【００４９】
図５において、始動負荷１４０に対して、補機バッテリ２１０のみから電力を供給する比較例について考える。なお、ここでは、ハイブリッド車両が充電できない状態で長期間駐車されるような状況を想定している。
【００５０】
補機バッテリ２１０のＳＯＣは、充電されない状態では暗電流により概ね一定の割合で減少する。このため、補機バッテリ２１０の出力電圧は、駐車期間が長くなるほど低くなっていく。そして、補機バッテリ２１０の出力電圧が始動負荷１４０の起動限界電圧に達すると、それ以降ハイブリッド車両を始動することはできなくなってしまう。よって、比較例に係る電源装置では、補機バッテリ２１０の出力電圧が始動負荷１４０の起動限界電圧に達するまでの日数が、ハイブリッド車両の再起動限界日数である。
【００５１】
図６において、本実施形態に係る電源装置では、補機バッテリ２１０の出力電圧が起動用バッテリ２２０の出力電圧と同じ値に低下するまでは、上述した比較例と同様に補機バッテリ２１０のみから始動負荷１４０に対して電力が供給される。しかしながら、それ以降は、始動負荷１４０に対して、始動用バッテリ２２０からも電力が供給される。よって、始動用バッテリ２２０の出力電圧が始動負荷１４０の起動限界電圧に達するまでの日数分、ハイブリッド車両の再起動限界日数を延ばすことができる。
【００５２】
ここで、所定値（即ち、始動用バッテリ２２０の通常使用可能上限電圧値と、補機バッテリ２１０による始動負荷１４０の起動限界電圧との差）を、補機バッテリ２１０及び始動用バッテリ２２０による電力供給の効率に基づいて設定すれば、ハイブリッド車両の再起動限界日数をより効果的に延ばすことが可能である。なお、所定値は、単に補機バッテリ２１０による電力供給の効率と、始動用バッテリ２２０による電力供給の効率との大小関係だけでなく、補機バッテリ２１０による電力供給の効率が始動用バッテリ２２０による電力供給の効率よりもどの程度高いか（言い換えれば、補機バッテリ２１０による電力供給の効率と始動用バッテリ２２０による電力供給の効率との差分）に応じて設定されてもよい。
【００５３】
例えば補機バッテリ２１０による電力供給の効率が、始動用バッテリ２２０による電力供給の効率より大幅に高い場合には、所定値を比較的小さい値として設定し、補機バッテリ２１０のみで始動負荷１４０に対する電力を供給する期間が長くなるようにすればよい。一方で、補機バッテリ２１０による電力供給の効率が、始動用バッテリ２２０による電力供給の効率よりわずかに高いだけの場合には、所定値を比較的大きい値として設定し、補機バッテリ２１０のみで始動負荷１４０に対する電力を供給する期間が短めになるようにすればよい。
【００５４】
ちなみに、本実施形態に係る電源装置では、上述したように補機バッテリ２１０が比較的コストの低い鉛バッテリ等で構成され、始動用バッテリ２２０が比較的コストの高いリチウムイオンバッテリ又はニッケル水素バッテリ等で構成される。このため、コストの高い始動用バッテリ２２０の劣化を抑制するためにも、始動用バッテリ２２０の充放電機会は少なくされることが好ましい。
【００５５】
これに対し本実施形態では、最初から始動用バッテリ２２０による電力供給を行うのではなく、補機バッテリ２１０の電圧がある程度低下した場合にのみ始動用バッテリ２２０をからの電力供給が実施される。従って、始動用バッテリ２２０の充放電機会を減少させることができ、その結果として始動用バッテリ２２０の劣化を好適に抑制することができる。これにより、長期的に見た場合のコストの増加を抑制できる。
【００５６】
以上説明したように、本実施形態に係る電源装置によれば、始動用バッテリ２２０の充電量を維持しつつ、状況に応じて始動用バッテリ２２０からの電力で始動負荷１４０を起動させることができる。従って、各バッテリに対する充電がない状態において、始動負荷１４０を起動させることが可能な期間（言い換えれば、ハイブリッド車両を始動させることが可能な期間）を好適に延ばすことが可能である。
【００５７】
本発明は、上述した実施形態に限られるものではなく、請求の範囲及び明細書全体から読み取れる発明の要旨或いは思想に反しない範囲で適宜変更可能であり、そのような変更を伴う電源装置もまた本発明の技術的範囲に含まれるものである。
【符号の説明】
【００５８】
１１０  ＨＶ電池
１２０  ＤＣＤＣコンバータ
１３０  通常負荷
１４０  始動負荷
２１０  補機バッテリ
２２０  始動用バッテリ
３００  整流ダイオード
【図１】
2016137836.tif 000003
【図２】
2016137836.tif 000004
【図３】
2016137836.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【手続補正書】
【提出日】平成27年5月27日(2015.5.27)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
始動負荷及び通常負荷に電力を供給可能な鉛バッテリである第１バッテリと、
前記始動負荷に電力を供給可能なリチウムイオンバッテリ又はニッケル水素バッテリである第２バッテリと、
前記通常負荷及び前記第１バッテリと、前記始動負荷及び前記第２バッテリとの間に配置されており、前記第２バッテリから前記通常負荷に電力が供給されないように整流する整流手段と
を備え、
前記第２バッテリは、過放電又は過充電による劣化を抑制するための通常使用可能ＳＯＣ領域を有しており、
前記第２バッテリの通常使用可能上限電圧値は、前記通常使用可能ＳＯＣ領域の上限値に対応する電圧であり、且つ前記第１バッテリが前記始動負荷を起動させるための最低電圧以上である
ことを特徴とする電源装置。
【請求項２】
前記第２バッテリの通常使用可能上限電圧値は、前記第１バッテリが前記始動負荷を起動させるための最低電圧と同じ又は所定値大きいことを特徴とする請求項１に記載の電源装置。
【請求項３】
前記所定値は、前記第１バッテリ及び前記第２バッテリによる電力供給の効率に基づいて設定されることを特徴とする請求項２に記載の電源装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
＜１＞
上述した課題を解決するため、本発明に係る電源装置は、始動負荷及び通常負荷に電力を供給可能な鉛バッテリである第１バッテリと、前記始動負荷に電力を供給可能なリチウムイオンバッテリ又はニッケル水素バッテリである第２バッテリと、前記通常負荷及び前記第１バッテリと、前記始動負荷及び前記第２バッテリとの間に配置されており、前記第２バッテリから前記通常負荷に電力が供給されないように整流する整流手段とを備え、前記第２バッテリは、過放電又は過充電による劣化を抑制するための通常使用可能ＳＯＣ領域を有しており、前記第２バッテリの通常使用可能上限電圧値は、前記通常使用可能ＳＯＣ領域の上限値に対応する電圧であり、且つ前記第１バッテリが前記始動負荷を起動させるための最低電圧以上である。