(57)【要約】【課題】電気エネルギーを用いて組織を安全かつ迅速に分離してシールできるシステムを提供する。【解決手段】組織の凝固と切開を同時に提供する器具（１０）は、組織膨隆を形成してシール処理中に組織をツール内に固定させるための組織受け部（５３、５４）を切断電極（３１）とシール電極（１９、２０）との間に有する。ボリュームのある組織膨隆を形成できるよう、また、それらを萎縮させないように、カップリングコンデンサの形が好適な電流制限素子（６７）によって切断電極（３１）は電力供給される。それにより、特に、容易に切開できるがシールに時間がかかる組織の場合に、高い処理安全性を実現できる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１個の凝固電極（１９）と、
少なくとも１個の切断電極（３１）と、
少なくとも１個の受け電極（３９）とを備える器具（１０）を有するシステム（８）であって、
前記切断電極（３１）と前記凝固電極（１９）と前記受け電極（３９）とはツール（１２）の分枝体（１５、１６）に設けられ、当該分枝体（１５、１６）の一方は、他方に近づく方向および他方から離れる方向に動かすことができ、
前記システム（８）は、発電機（９）と変圧器（Ｔ）とを含むエネルギー供給部を有し、
前記変圧器は、前記切断電極（３１）に接続された第１出力端（Ａ１）と、前記凝固電極（１９）に接続された第２出力端（Ａ２）とを有し、
前記第１出力端（Ａ１）と前記切断電極（３１）との間、および、前記第２出力端（Ａ２）と前記凝固電極（１９）との間の少なくとも一方に、少なくとも１個の電流制御素子（６７）が設けられる
システム。
【請求項２】
前記切断電極（３１）および前記受け電極（３９）は、前記器具（１０）の２個の分枝体（１５、１６）に別々に設けられ、当該分枝体の少なくとも一方（１５）は、他方に近づく方向および他方から離れる方向に動かすことができ、当該分枝体（１５、１６）は、組織受け部（５３、５４）によって前記切断電極（３１）から分離される絞り隙間（４５、４６）を規定する
請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記組織受け部（５３、５４）は、前記絞り隙間（４５、４６）の上方で前記分枝体（１５、１６）の一方の内部に広がっており、かつ、前記絞り隙間（４５、４６）の下方で前記分枝体（１５、１６）の他方の内部に広がっている
請求項２に記載のシステム。
【請求項４】
前記切断電極（３１）は、導電性の前面（３２）を有し、前記凝固電極（１９）に面する側面で最大限に電気絶縁されるよう設計されている
請求項１〜３のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項５】
絶縁されたカウンターベアリング部材（４２）は、前記切断電極（３１）の向かい側に設けられる
請求項１〜４のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項６】
前記カウンターベアリング部材（４２）は、変位可能に取り付けられる
請求項５に記載のシステム。
【請求項７】
前記カウンターベアリング部材（４２）は、弾性的に取り付けられるか、弾性的に設計される
請求項６に記載のシステム。
【請求項８】
前記凝固電極（１９、２０）は、互いに離間した一連の個別電極（２５、２６）で形成される
請求項１〜７のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項９】
前記受け電極（３９、４０）は、互いに離間した一連の個別電極（５５、５６）で形成される
請求項１〜８のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項１０】
前記凝固電極（１９、２０）の個別電極（２５、２６）と前記受け電極（３９、４０）の個別電極（５５、５６）とは、互いに重なり合わないように配置される
請求項１〜９のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項１１】
前記変圧器（Ｔ）は、前記第１出力端（Ａ１）が第２出力端（Ａ２）より大きな電圧を供給するように設計される
請求項１〜１０のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項１２】
前記電流制限素子（６７）のインピーダンスは、前記第１出力端（Ａ１）において、前記変圧器（Ｔ）の内部抵抗より大きい
請求項１〜１１のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項１３】
前記電流制限素子（６７）のインピーダンスは、前記第２出力端（Ａ２）において、前記変圧器（Ｔ）の内部抵抗より大きい
請求項１〜１２のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項１４】
前記変圧器（Ｔ）は、凝固電圧（Ｕａ）がかかる巻線（Ｗ１）を有し、出力端（Ａ１およびＡ２）における出力端電圧の大きさは、好適には、切断が凝固と同時に始まって凝固プロセスが終わる前に終了するように決められる
請求項１〜１３のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項１５】
前記カウンターベアリング部材（４２）は、エラストマーで形成される
請求項５、６、または、７に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、組織凝固および組織切開を同時に行うシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
組織を切断し（切開）、組織をシールする（凝固）ために用いられる手術器具は周知である。
【０００３】
米国特許第８３９４０９４号明細書には、このような器具が開示されている。この器具は、２個の分枝体の間で組織を保持する鉗子のようなものとして設計される。一方の分枝体には、凝固電極と切断電極とが取り付けられている。他方の分枝体は、受け電極として機能する。さらに、切断電極の向かい側には可動式のカウンターベアリングが設けられる。
【０００４】
国際公開第００／４７１２４号には、可動的に取り付けられた切断電極を有する同様の器具が開示されている。切断電極は、溝に埋め込まれた受け電極を伴う２個のシール電極の間にある。発電装置は、凝固電圧と切断電圧とを出力電圧から導出する器具に電力供給する。変圧器は、１個、または、２個の部分に分かれた１次巻線と２個の２次巻線を有する。変形例では、１カ所で２個の出力巻線が互いに接続されている。しかしながら、いずれの場合も、１次巻線と２次巻線との間には電流分離が存在する。したがって、変圧器のコアは、切断だけでなく凝固にも必要な電力を供給しなければならない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
様々な器具構造での実験により、シールおよび切断が同時に行われる場合には、手術結果と技術的パラメータとの間に複雑な依存関係があることが分かっている。凝固電極および切断電極の立体形状と電力またはエネルギーの供給形態とは、シールおよび切断の質に大きな影響を与える。両影響因子は、電流の分布と組織にかかる機械的な力の分布とに影響を及ぼすので、生体組織において結果が出た。
【０００６】
電気エネルギーを用いて組織を安全かつ迅速に分離してシールできるシステムを提供することが本発明の目的である。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この課題は、請求項１にかかるシステムによって解決できる。
【０００８】
本発明にかかるシステムは、生体組織を処置する器具と、それに関連する電力供給部（エネルギー供給部）とを含む。器具および電力供給部は、特殊な方法で互いに連動する。器具は、切断と、空間的に離れた位置の組織の凝固またはシールとを同時に行う機能を備えている。このため、少なくとも１個の切断電極と、少なくとも１個の凝固電極またはシール電極と、少なくとも１個の受け電極とが設けられる。切断電極と凝固電極は、互いに離れて位置しており、組織受け部で分離されていることが好ましい。電極（切断電極、凝固電極および受け電極）を有する器具の分枝体は、例えば、対応する操作レバーで手動的に動かす、つまり開閉させることができる。具体的には、分枝体の一方は、他方に近づく方向および他方から離れる方向に動かすことができる。しかしながら、本発明は、このような器具に限定されない。本発明は、ロボット制御される分枝体などモータ駆動の分枝体に用いられてもよい。電力供給部は、一方が切断電極に接続され、他方が凝固電極に接続される２個の出力端を有する変圧器と発電機とを含む。変圧器は、切断電極に接続された第１出力端と凝固電極に接続された第２出力端とを有する。出力端は、少なくとも１個の電流制限素子、例えば、カップリングコンデンサの形のものを介して互いに分離されている。電流制限素子は、切断電極における潜在的な小さな組織抵抗によって凝固結果が損なわれないように、かつ、切断電極から生じる電流の流れが望ましくない凝固症状を引き起こさないように、切断電極および／または凝固電極への電流の流れを制限する。逆に、凝固電極における小さな組織抵抗によって切断結果が損なわれることはない。
【０００９】
電流制限素子を第１出力端と切断電極との間に設けてもよい。これが利点と考えられる。さらに、または、あるいは、電流制限素子を第２出力端と凝固電極との間に設けてもよい。つまり、第１電極端と切断電極との間、および、第２出力端と凝固電極との間の少なくとも一方に、少なくとも１個の電流制御素子が設けられる。電流制限素子のこのような構成により、凝固電極および切断電極での処置電流を互いに関係なく調整することができる。さらに、凝固結果は、変圧器の出力端における電圧の影響を受ける。片方または両方の電流制限素子を用いることによって、高周波源の内部抵抗を各電極の観点から所望のとおり調整する一方、変圧器の巻線を用いることによって、無負荷電圧を少なくとも切断電極に接続された出力端で所望のとおり調整する。電圧および電流を別々に調整すると、切断電極およびシール電極または凝固電極への供給を最適化できる。
【００１０】
第１分枝体と第２分枝体の両分枝体の断面は、組織受け部が形成されるＵ字形状であることが好ましい。この組織受け部は、第１分枝体内と第２分枝体内とに広がるように設けられる。分枝体が閉じられると、それらの間に隙間（絞り隙間）が形成される。つまり、切断電極および受け電極は、器具の２個の分枝体に別々に設けられ、分枝体の少なくとも一方は、他方に近づく方向および他方から離れる方向に動かすことができ、分枝体は、組織受け部によって切断電極から分離される絞り隙間を規定する。組織受け部は、絞り隙間の上方で分枝体の一方の内部に広がっており、かつ、絞り隙間の下方で分枝体の他方の内部に広がっている。組織受け部で保持される組織は、絞り隙間の裏側で係合し、切断電極がすでに保持組織を切開していたとしても器具の中で形を合わせて保持されることになる。カップリングコンデンサまたはその他の電流制限素子による電流制限と切断部材の構造（形状、絶縁、および、位置）とを組み合わせることで、切断中の組織継ぎ目の萎縮を防ぐ。
【００１１】
前面エリアにおける切断電極の構造は、切断の質にも影響を与える。したがって、切断電極の前面において絶縁領域と組み合わされた導電部分は、電流の流れが特徴的である。切断電極は、その小さい側でのみ電気伝導するように設計されることが好ましい。凝固電極に面する側面は、最大限に電気絶縁されるよう設計される。これにより、無菌の切開が可能になる。さらに、受け部内の組織の凝固を、絞り隙間に保持された組織の凝固より少なくすることができる。このように、組織受け部内の組織萎縮は最小限に抑えられ、凝固プロセス中に組織を保持する効果は最大限に引き出される。
【００１２】
切断電極が側面で部分的に電気伝導するように設計されることも利点である。したがって、この領域で側面を有する絶縁部から前面が突出するように、前端から始まる、５００μｍより小さい、好ましくは３００μｍの突出部がこの領域に含まれる。切断部材が前面に小さな導電部分を有した結果、組織受け部内で組織をほとんど萎縮させることなく十分な切断の質が保証される。
【００１３】
絶縁されたカウンターベアリング部材は、切断電極の向かい側に設けられる。切断電極は、絶縁カウンターベアリング部材に取り付けられてもよい。これは、例えば、エラストマーやセラミックなどのプラスチックで構成される。なお、受け電極に接続されるか、または、電気絶縁して取り付けられる金属カウンターベアリングを用いることも可能である。カウンターベアリング部材は、変位可能に取り付けられる。カウンターベアリング部材は、可動であることにより、カウンターベアリング部材と切断電極との間で保持される組織の厚みの変化に合わせて調整することができる。カウンターベアリング部材は、弾性的に取り付けられるか、弾性的に設計される。カウンターベアリング部材は、バネで取り付けられることが好ましい。このように、カウンターベアリング部材は、切断プロセスの間、主なクランプ力を凝固電極の絞り隙間に向けさせ、同時に、萎縮している組織を切断電極に押し付けるのに貢献する。これは、一方で切断プロセスをサポートし、他方で絞り隙間での組織保持をサポートする。
【００１４】
カウンターベアリング部材のサポート面は、部分的または全体的に平坦でもよい。特に、カウンターベアリング部材の形状は、切断電極がその全長にわたってカウンターベアリング部材に当接するように切断電極の形状と適合しているのが好ましい。凝固電極は、互いに離間した一連の個別電極で形成されてもよい。同様に、受け電極も、互いに離間した一連の個別電極で形成されるのが好ましい。凝固電極の離間した個別電極は、互いに電気的に接続されることが好ましい。同様に、受け電極の個別電極は、互いに電気的に接続されることが好ましい。なお、分枝体が閉じられた場合にそれらの間に組織がなくても短絡が生じないように、凝固電極および受け電極の個別電極は互いに重なり合わないよう配列されることが好ましい。
【００１５】
変圧器は、切断電極に接続された出力端（第１出力端）が、凝固電極に接続された出力端（第２出力端）より大きな電圧を供給するように設計されるのが好ましい。これは、電極タイプによってだけでなく電極への電力供給によって、切断電極および受け電極の動きを決定する。
【００１６】
電流制限素子のインピーダンスは、第１出力端または第２出力端における変圧器の内部抵抗値より大きいことが好ましい。したがって、インピーダンスは、用いられる高周波数を参照する。このように、電流制限素子（例えば、カップリングコンデンサ）は、電流を制限するので、接続電極において短絡が生じた場合でも、その他の電極における電圧のバランスが崩れることはない。
【００１７】
変圧器には、凝固電圧がかかることが好ましい。さらに、変圧器は、単巻変圧器として設計されるのが好ましい。それにより、変圧器のコアは、一方の出力端で供給されるべき電力の伝送だけを行う必要があり、他方の出力端で供給される電力は、変圧器コアを介して送り出されない。また、１個の巻線を１次側および２次側で共用するので、巻線の数は削減される。これにより、器具に内蔵もできる、特に、省スペースで軽量の変圧器のセットアップが可能になる。このように、変圧器は、凝固電圧がかかる巻線を有し、出力端（第１出力端および第２出力端）における出力端電圧の大きさは、好適には、切断が凝固と同時に始まって凝固プロセスが終わる前に終了するように決められる。あるいは、変圧器は、発電機の可動コイルと磁気的に直接接続されてもよい。それにより、変圧器の出力端は、少なくとも１個の適切な電流制限素子（例えば、カップリングコンデンサ、オーミック抵抗、ＲＣ回路）によって発電機の出力端と接続される。
【００１８】
上述した本発明にかかる電力供給部の構造は、上述した本発明にかかる器具の構造と合わせて、組織分離プロセス、つまり、組織の切断が組織シールプロセスの終了前に終わるのにもかかわらず、分離組織から出血しない、または、ほぼ出血しないようにする組織処置を可能にする。この驚くべき結果、つまり、切断プロセスがシールプロセスより先に終了した場合でも質の高い組織分離を行うことができるということは、組織のシール処理と切断処理の全期間が短縮できるということになり、さらには、適用中の省エネにつながる。例えば、全期間が、通常、切断とシールを合わせた処理時間に対して３秒短くなる。ルールとして、組織の切断には、０．５秒とかからない。残りの処置時間は、シールプロセスにかかる。
【００１９】
特殊な適用の場合は、切断部材が、シール電極として、または、電気的機能がないように設計された受動部品として機能するようエネルギー供給部を構成することも可能である。この場合、変圧器の第１出力端と、切断電極、ポテンショメータ、または、その他の電気部品との間にスイッチがあってもよい。器具の分枝体は、上述した特徴と対応するように構成される。このように設計されたシステムは、質の高い血管シールを可能にする。
【００２０】
本発明の実施の形態のさらなる詳細は、図面、明細書、または、従属請求項から明らかになる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】図１は、システムの概略部分斜視図である。
【図２】図２は、図１の構成における器具のツール部品の部分斜視断面図である。
【図３】図３は、図２におけるツール部品の、組織を含まない縦断面図である。
【図４】図４は、図２および図３における手術器具またはツール部品のためのエネルギー供給部の簡易回路図である。
【図５】図５は、エネルギー供給部のさらなる実施の形態を簡易回路図として示したものである。
【図６】図６は、生体組織の凝固および切開中の図３における器具の縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
図１は、発電機９と、それによって電力供給される手術器具１０とを含むシステム８を示している。発電機９は、シャフト１１の先にあるツール１２にかかる高周波電圧を器具１０に供給する。シャフト１１の近位端は筐体１３と連結されており、この筐体１３にツール１２を動かして駆動させる駆動部材１４が配置されている。ツール１２は、組織および管腔内の血管をシールするように残りの組織の継ぎ目をシールすることによって、組織を切開するものである。
【００２３】
図２に示すツール１２は、少なくとも一方がピボット軸１７を軸にして回転可能なように取り付けられた２個の分枝体１５、１６を有する。分枝体１５、１６は、駆動部材１４を作動することによって互いに近づく方向に、解除することによって互いに離れる方向に動かすことができる。また、分枝体１５、１６は、空気圧駆動、油圧駆動、または、電気駆動（図示せず）などの他の手段で動かしてもよい。
【００２４】
図３における、第１（上側）分枝体１５は、金属やセラミックなどから構成されてもよい。その本体１８は、Ｕ字状の断面を有し、２個の平行な第１シール電極１９、２０を有することが好ましい。これら第１シール電極１９、２０は、互いに電気的に接続されていることが好ましく、これらの間には空間２１がある。この空間２１は、第１分枝体１５の長さのかなりの部分に延在し、切断電極受け２２のアダプタとして機能する。この切断電極受け２２は、ベース２３を備え、空間２１内に動かないように収容されることが好ましい。第２分枝体１６に面している第２ベース面２３ａから、小さなナイフ状の拡張部２４が突出している。この拡張部２４は、空間２１から突出し、シール電極１９、２０の下端をつないだ線よりも下方に突出していることが好ましい。
【００２５】
シール電極１９、２０はそれぞれ、本体１８と電気伝導的に接続できる１列の単体電極２５、２６を有するように長手方向に途切れた構造であることが好ましい。個別電極は、絶縁領域２７、２８によって互いに分離されている。これらは、シール電極１９、２０にコーティングのようなものとして塗布されるか、または、本体１８に絶縁体としてはめ込まれる。また、分枝体１５には、絶縁コーティング２９が設けられることが好ましい。そのため、本体１８は、シール電極１９、２０においてのみ電気接触できるが、その他の位置では生体組織と電気接触することができない。
【００２６】
切断電極受け２２には、その前面に、切断電極３１が設けられている。切断電極３１は、ナイフ状拡張部２４の小さい下側面の溝または凹部に設けられ、切断電極３１の前面３２は露出することが好ましい。切断電極３１は２つの溝壁３３、３４で保持され、それらの幅は、切断電極３１の幅と大体同じ大きさであることが好ましい。切断電極３１の幅は、０．０５ｍｍ〜０．２５ｍｍであり、好ましくは０．１ｍｍである。溝壁３３、３４の厚みは、例えば、０．１５ｍｍであることが好ましい。さらに、切断電極３１は、溝壁、つまり、側壁３３、３４よりわずかに突出した部分を有してもよい。この突出部分は、ほんの数マイクロメートル、例えば５００μｍ、好ましくは３００μｍ、特に好適なのは２００μｍであり、特殊な構造では、０μｍ〜４０μｍであることが好ましい。
【００２７】
拡張部２４は、凝固電極１９、２０よりも突出することが好ましく、ベース面２３ａに平行な線、つまり、凝固電極１９、２０の下端をつないだ線は、拡張部２４の高さの約半分で拡張部２４と交差することが好ましい。
【００２８】
図３の第２分枝体１６は、導電材料で構成されることが好ましい本体３５を有する。また、この本体３５は、Ｕ字状の断面を有することが好ましい。２個の側方顎部３６、３７は、それらの間に溝３８があり、それらの上部には、シール電極１９、２０と切断電極３１のための導電性の受け電極３９、４０が形成される。
【００２９】
本体３５は、周辺生体組織に電気接触しないようにする絶縁コーティング４１を外側に有することが好ましい。
【００３０】
可動的に取り付けられることが好ましいカウンターベアリング４２は溝３８内にあり、例えば、１個または数個のバネで構成されるバネ部４３によって、顎部３６、３７と可動的で平行に、弾性保持される。カウンターベアリング４２は、固いセラミック片などである。なお、伸縮素材、特に、エラストマーなどの弾性材で構成されるように設計してもよい。そして、それはバネ部自身である。どんな方法であろうと設計されたバネ部４３の振幅の大きさは、分枝体を閉じて凝固電極１９、２０を受け電極３９、４０の上に配列すると、絞り隙間４５、４６がゼロになる可能性があって弾性の最大パスがまだ利用されていないように決められる。カウンターベアリング４２は、好適な実施の形態における閉じた状態では、受け電極３９、４０よりわずかに下にある。
【００３１】
切断電極３１に面する側のカウンターベアリング部材４２は、平坦なスラスト面４４として形成されることが好ましい。切断電極３１の長手方向に対し、スラスト面４４は、切断電極３１の形状に応じて設計されることが好ましい。これにより、切断電極３１はスラスト面４４で隙間なく接することができる。スラスト面４４は、受け電極３９、４０の間に広がっていることが好ましく、分枝体が完全に閉じられると（組織がない場合）切断電極３１の前面３２と接する。
【００３２】
スラスト面４４の構造は、カウンターベアリング４２の素材の選択肢、または、適用時の条件に応じて設計されてもよい。このように、例えば、カウンターベアリング部材４２がエラストマーで構成される場合、スラスト面４４は、切断電極３１の領域においてのみ切断電極３１の前面３２形状に応じて設計されてもよい。この領域外では、スラスト面４４は、完全に、または、ほぼ完全に分枝体が閉じられた状態（組織がない場合）で、切断電極３１の前面３２に対して凸または凹になるように設計されてもよい（図示せず）。
【００３３】
シール電極１９、２０および受け電極３９、４０は共に、絞り隙間４５、４６の範囲を決定する。この絞り隙間４５、４６は、図３の線４７、４８が示すとおり、線４７、４８が共に鈍角βをなし、ツール１２が閉じられると線４７、４８がスラスト面４４の上方の交点Ｓで交差するようにカウンターベアリング４２に対してオフピークに設計されることが好ましい。
【００３４】
２個の組織受け部５３、５４は、ツール１２の機能の決め手となる構造の一部である。これらは、拡張部２４の両側に設けられる。また、垂直方向は、ベース２３とスラスト面４４との間に限定される。分枝体が閉じられると、垂直拡張Ｖは、例えば、０．７ｍｍ〜２．５ｍｍであって、好ましくは１．４ｍｍである。２個の組織受け部５３、５４は、同じ大きさで、拡張部２４と各顎部３６、３７との間の距離で決定される水平拡張Ｈを有することが好ましい。水平拡張Ｈは、切断電極３１の厚みよりもかなり大きいことが好ましく、また、拡張部２４および／または顎部３６、３７の厚みより大きいことが好ましい。水平拡張Ｈは垂直拡張Ｖの約０．２〜０．６倍であることが好ましい。
【００３５】
受け電極３９、４０は、顎部３６、３７で長手方向に途切れなく設計されてもよい。しかしながら、図２に示すとおり、絶縁領域５７、５８で互いに分離されているシール電極１９、２０の配置に対応する単体電極５５、５６で構成されてもよい。分枝体の長手方向において、絶縁領域５７、５８は個別電極５５、５６よりも長い。絶縁領域５７、５８は、絶縁コーティングまたは絶縁体によって形成されてもよい。また、個別電極５５、５６は、絞り隙間４５、４６がゼロで分枝体１５、１６が接触する場合でも、個別電極２５、２６と互いに接触しないように、個別電極２５、２６からずれている。そして、個別電極２５、２６は、絶縁領域５７、５８と接触する。あるいは、構造を逆に設計してもよい。シール電極１９、２０および受け電極３９、４０は、導電性の個別電極５５、５６を有する絶縁体で構成されてもよい。
【００３６】
図４は、発電機９の概略図である。発電機９は、高周波電源６１に直流電圧を供給する電源部６０を含む。発電機９は、コンデンサＣとコイルＬを有する発振回路を備え、制御モジュール６３の仕様に応じて制御リピータまたは制御部材６２により励磁される。
【００３７】
コイルＬでは、配線６４（図１）を介して高周波電圧を器具１０にかけるために、カプラ巻線Ｋ側が高周波電圧になる。高周波電圧は、シール電極１９、２０および切断電極３１に電流を供給するためのものである。１次巻線Ｗ１と少なくとも１個の２次巻線Ｗ２とで分圧するために、変圧器Ｔを用いる。変圧器Ｔは、単巻変圧器として設計されるのが好ましい。１次巻線Ｗ１は、高周波電源６１の出力端、つまり、カップリングコイル（カプラ巻線）Ｋなどと接続されている。変圧器Ｔが単巻変圧器である場合は、その入力端（つまり、１次巻線の上端）が同時に出力端Ａ２である。この出力端Ａ２ひいては高周波電源６１の出力端から、配線６５がシール電極１９、２０までつながっている。
【００３８】
巻線Ｗ１の下端とカプラ巻線Ｋに接続されている接地線６６は、受け電極３９、４０につながっている。したがって、シール電極１９および／または２０と受け電極３９および／または４０の間で、生体組織は巻線Ｗ１と並列になり、高周波電源６１の出力端と直接接続される。組織は、シール用の出力電圧Ｕａで帯電される。
【００３９】
切断電圧Ｕｓを供給するために、巻線Ｗ２は、下端が配線６５と接続され、上端が電流制限素子６７と接続され、好ましくは、カップリングコンデンサ６７と配線６８により切断電極３１と接続される。２次巻線Ｗ２は１次巻線Ｗ１と同じ方向に分極しているので、切断電圧Ｕｓは、出力電圧Ｕａと巻線Ｗ２にかかる電圧との和であり、この和は出力電圧Ｕａよりも大きい。変圧器Ｔは、漏れインダクタンスが小さく、内部抵抗も小さい。カップリングコンデンサ６７は、電流制限の役目を果たし、シール電極１９、２０の内部抵抗を小さくして切断電極３１の内部抵抗を大きくする効果がある。
【００４０】
変圧器Ｔは、発電機９、または、器具１０に内蔵されてもよい。また、さらに、配線６４の途中に設けられてもよいし、そのようなところ、または、アダプタモジュール（図示せず）に内蔵されたアダプタ６９に設けられてもよい。図５に示すように、変圧器Ｔと高周波電源のコイルＬとを組み合わせることも可能である。カプラ巻線Ｋに加え、切断電圧Ｕｓ用に第２カプラ巻線ＫＳを設ける。そうすると、カップリングコンデンサ６７を介して外側に高周波電圧が同様に供給される。
【００４１】
上記システム８は、以下のように機能する。
【００４２】
中空の血管をシールするため、人体組織、特に、切断の継ぎ目においてシールが必要な血管を含む組織を切り取るため、このような組織３０は、図６に示されているように、ツール１２を用いて分枝体１５、１６の間で保持される。そのため、分枝体は互いの方向に向けて動かされる。ツール１２が十分に閉じられるとすぐに、受け電極３９、４０に対して、シール電極１９、２０と切断電極３１とが同時に電圧で帯電されるように高周波電源が起動され、組織は電荷を取り込む。組織は、絞り隙間４５、４６で圧縮され、シール電極１９、２０から受け電極３９、４０に流れる電流によって加熱、変性、そして、シールされる。組織受け部５３、５４では、組織の萎縮はそれほどないか、全くない。同時に帯電した切断電極３１から流れる電流は、すぐ乾くことにより、また、切断電極３１での高電流によって生じる切断スパークにより、組織がそこで切り離されるように前面３２では高密度である。しかしながら、組織受け部５３、５４内の電流密度は低く、ここでは組織萎縮がほとんど生じない。そこに形成される組織膨隆により、シール処理が終了する前に組織が切開されたとしても組織の継ぎ目はツール１２から滑り落ちない。切断電流は、カップリングコンデンサ６７によって制限される。切断電流はかなり大きいので、切断電極３１において組織４５が切断電流により乾燥して変性した後に、切断スパークが発生して組織を切開させることができる。なお、カップリングコンデンサ６７の大きさは、組織受け部内の電流密度が高密度になると考えられるレベルへの電流増加を安全に回避するように決められる。それにより、組織受け部５３、５４内にある組織が、萎縮しすぎてシール処理が終了する前に絞り隙間４５、４６から抜け落ちてしまうことを防ぐ。
【００４３】
高切断電流Ｕｓとカップリングコンデンサ６７の相互作用により、組織の乾燥段階中は切断電極領域において切断電流が制限され、示したツ―ルの構造と合わせると、高質で処理安全性が高い生体組織切開を迅速かつ信頼できるものにすることができる。
【００４４】
あるいは、または、さらに、カップリングコンデンサを、電流を誘導する配線６５に設けてもよい。また、カップリングコンデンサ６７の代わりに、１個または数個のコンデンサを含む別の電流制限部品または連結部品を設けてもよい。
【００４５】
組織の凝固と切開を同時に提供する器具１０は、組織膨隆を形成してシール処理中に組織をツール内に固定させるための組織受け部を切断電極とシール電極との間に有する。ボリュームのある組織膨隆を形成できるよう、また、それらを萎縮させないように、カップリングコンデンサ６７の形が好適な電流制限素子によって切断電極３１は電力供給される。それにより、特に、容易に切開できるがシールに時間がかかる組織の場合に、高い処理安全性を実現できる。
【符号の説明】
【００４６】
８  システム
９  発電機
１０  器具
１１  シャフト
１２  ツール
１３  筐体
１４  駆動部材
１５、１６  分枝体
１７  ピボット軸
１８  本体
１９、２０  第１（上側）シール／凝固電極
２１  シール電極１９、２０の間の空間
２２  切断電極受け
２３  切断電極受けのベース
２３ａ  ベース面
２４  拡張部
２５、２６  シール電極１９、２０の個別電極
２７、２８  絶縁領域
２９  絶縁コーティング
３０  組織
３１  切断電極
３２  前面
３３、３４  溝壁
３５  本体
３６、３７  本体３５の顎部
３８  溝
３９、４０  受け電極
４１  絶縁コーティング
４２  カウンターベアリング部材
４３  バネ部材
４４  スラスト面
４５、４６  絞り隙間
４７、４８  線
β  鈍角
Ｓ  交点
５３、５４  組織受け部
Ｖ  組織受け部５３、５４の垂直拡張部
Ｈ  組織受け部５３、５４の水平拡張部
５５、５６  個別電極
５７、５８  絶縁領域
６０  電源部
６１  高周波電源
Ｃ  コンデンサ
Ｌ  コイル
Ｋ  カプラ巻線
６２  制御部材
６３  制御モジュール
Ｔ  変圧器
６４  配線
６５  配線
６６  接地線
Ｕａ  出力電圧
６７  電流制限素子、カップリングコンデンサ
Ｕｓ  切断電圧
６８  配線
６９  アダプタ
ＫＳ  カプラ巻線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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