(57)【要約】      （修正有）【課題】容易に情報記録が可能な宝石を提供する。【解決手段】ＮＦＣデバイス１１０を使用することによってＮＦＣ宝石１００を用いて電子メッセージを共有し、インターネット１０６を介して遠隔コンピュータシステム１０８に電子ファイルを無線でアップロードし、宝石用原石中に埋設されたＮＦＣチップへ無線で情報を書き込みすることであって、前記情報は、前記アップロードされた電子ファイルへのアクセスのためのマッピング情報と、ウェブブラウザを起動させて前記電子ファイルへ方向付けるための実行可能な命令とを含むことと、前記ＮＦＣ宝石を同一のまたは異なるＮＦＣデバイスに近接して設けて近距離無線通信を確立することと、前記ＮＦＣチップからの前記情報を前記同一のまたは異なるＮＦＣデバイスへ転送することと、前記インターネットを介して前記電子ファイルへ無線でアクセスするための前記命令を実行することとからなる方法。【選択図】図６Ｃ
2016081491.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
近距離無線通信（ＮＦＣ）宝石を通じて電子メッセージを共有する方法であって、前記方法は、
(a)ＮＦＣデバイスにメモリを設けることと、
(b)前記ＮＦＣデバイスに近接してＮＦＣ宝石を設けて近距離無線通信を確立することであって、前記ＮＦＣ宝石は、内蔵型ＮＦＣチップを書き込みおよび再書き込み用にフォーマットされたメモリと共に有する宝石用原石である、ことと、
(c)前記ＮＦＣデバイス上においてＮＦＣソフトウェアを実行することと、
(d)前記ＮＦＣデバイスを用いて電子ファイルを遠隔コンピュータシステムへインターネットを介して無線でアップロードすることと、
(e)前記ＮＦＣチップへ情報を無線で書き込みすることであって、前記情報は、前記アップロードされた電子ファイルへのアクセスのためのマッピング情報と、ウェブブラウザを起動させて前記電子ファイルへ方向付けるための実行可能な命令とを含む、ことと、
(f)前記ＮＦＣ宝石を同一のまたは異なるＮＦＣデバイスに近接して設けて近距離無線通信を確立することと、
(g)前記同一のまたは異なるＮＦＣデバイス上においてＮＦＣソフトウェアを実行することと、
(h)前記ＮＦＣチップからの前記情報を前記同一のまたは異なるＮＦＣデバイスへ転送することと、
(i)インターネットを介して前記電子ファイルへ無線でアクセスするための前記命令を実行することと、
を含む、方法。
【請求項２】
前記ＮＦＣデバイスは、ＮＦＣ対応携帯電話である、請求項１による方法。
【請求項３】
前記宝石用原石は、瑪瑙、アレキサンドライト、琥珀、アメトリン、アメジスト、アクアマリン、アパタイト、緑柱石、ブラッドストーン、緑柱石またはキャッツアイ、黄水晶、コランダム、玉髄、珪孔雀石、サンゴ、ダイヤモンド、エメラルド、緑柱石、ガーネット、石英、ローライト、ヒスイ輝石、クンツァイト、ラピスラズリ、ムーンストーン、マラカイト、モアマイト、オニキス、オパール、ペリドット、赤色コランダム、ルビー、サードニックス、サファイア、スペッサルティン、スフェーン、スピネル、スタールビーおよびサファイア、サンストーン、タンザナイト、タイガーアイ、トルマリン、トパーズ、ターコイズ、ツァボライトおよびジルコンからなる群から選択される、請求項１による方法。
【請求項４】
前記宝石は真珠である。請求項１による方法。
【請求項５】
前記近接は０〜４センチメートル（ｃｍ）以内である、請求項１による方法。
【請求項６】
通信ＮＦＣデバイスにＮＦＣチップへの書き込みのためのＮＦＣソフトウェアまたは所定のバージョンのＮＦＣソフトウェアがロードされているかどうかを特定するための実行可能な命令が前記ＮＦＣチップにプレロードされ、そうではない場合、前記ＮＦＣデバイスのウェブブラウザを開いて、ダウンロード用の前記ＮＦＣソフトウェアを提供するウェブページへ方向付ける、請求項１による方法。
【請求項７】
前記電子ファイルは、テキストファイル、ピクチャファイル、ビデオファイルおよび音声ファイルからなる群から選択される、請求項１による方法。
【請求項８】
前記マッピング情報は、書き込みの前に、前記遠隔コンピュータシステムによって割り当てられ、前記ＮＦＣデバイスへダウンロードされる、請求項１による方法。
【請求項９】
前記マッピング情報は、書き込みの前に、前記ＮＦＣデバイスによって割り当てられる、請求項１による方法。
【請求項１０】
前記ＮＦＣ宝石の識別子を前記ＮＦＣデバイスのうちの１つに保存することと、前記情報を用いたアクセスのために、前記遠隔コンピュータシステムにおいて、新規電子ファイルをアップロードすることとをさらに含む、請求項１による方法。
【請求項１１】
前記新規電子ファイルは、初期電子ファイルを置き換える、請求項１０による方法。
【請求項１２】
前記識別子は、前記ＮＦＣデバイスのうちの前記１つのメモリ中に保存されたデータベース中の複数の識別子のうちの１つである、請求項１０による方法。
【請求項１３】
(a)ＮＦＣデバイスにメモリを設けることと、
(b)前記ＮＦＣデバイスに近接してＮＦＣ宝石を設けて近距離無線通信を確立することであって、前記ＮＦＣ宝石は、書き込みおよび再書き込みが可能な内蔵型ＮＦＣチップを備えた宝石用原石である、ことと、
(c)前記ＮＦＣデバイス上においてＮＦＣソフトウェアを実行することと、
(d)前記ＮＦＣチップへ情報を無線で書き込みすることであって、前記情報は、音声ファイル、テキストファイル、およびウェブブラウザを起動してユニフォームリソースロケータ（ｕｒｌ）へ方向付けるための実行可能な命令からなる群から選択される、ことと、
(e)前記ＮＦＣ宝石を同一のまたは異なるＮＦＣデバイスに近接して設けて近距離無線通信を確立することと、
(f)前記同一のまたは異なるＮＦＣデバイス上においてＮＦＣソフトウェアを実行することと、
(g)前記ＮＦＣチップからの前記情報を前記同一のまたは異なるＮＦＣデバイスへ転送することと、
(h)前記ＮＦＣデバイス上において前記情報を再生することと、
を含む、ＮＦＣ宝石を通じて電子メッセージを共有する方法。
【請求項１４】
前記ＮＦＣデバイスは、ＮＦＣ対応携帯電話である、請求項１３による方法。
【請求項１５】
前記宝石用原石は、瑪瑙、アレキサンドライト、琥珀、アメトリン、アメジスト、アクアマリン、アパタイト、緑柱石、ブラッドストーン、緑柱石またはキャッツアイ、黄水晶、コランダム、玉髄、珪孔雀石、サンゴ、ダイヤモンド、エメラルド、緑柱石、ガーネット、石英、ローライト、ヒスイ輝石、クンツァイト、ラピスラズリ、ムーンストーン、マラカイト、モアマイト、オニキス、オパール、ペリドット、赤色コランダム、ルビー、サードニックス、サファイア、スペッサルティン、スフェーン、スピネル、スタールビーおよびサファイア、サンストーン、タンザナイト、タイガーアイ、トルマリン、トパーズ、ターコイズ、ツァボライトおよびジルコンからなる群から選択される、請求項１３による方法。
【請求項１６】
前記宝石は真珠である、請求項１３による方法。
【請求項１７】
前記近接は０〜４センチメートル（ｃｍ）以内である、請求項１３による方法。
【請求項１８】
通信ＮＦＣデバイスにＮＦＣチップへの書き込みのためのＮＦＣソフトウェアまたは所定のバージョンのＮＦＣソフトウェアがロードされているかを特定するための実行可能な命令が前記ＮＦＣチップにプレロードされ、そうではない場合、前記ＮＦＣデバイスのウェブブラウザを開いて、ダウンロードのための前記ＮＦＣソフトウェアを提供するウェブページへ方向付ける、請求項１３による方法。
【請求項１９】
(a)ＮＦＣデバイスにメモリを設けることと、
(b)前記ＮＦＣデバイスに近接してＮＦＣ宝石を設けて近距離無線通信を確立することであって、前記ＮＦＣ宝石は、書き込みおよび再書き込みが可能な内蔵型ＮＦＣチップを備えた宝石用原石である、ことと、
(c)前記ＮＦＣデバイス上においてＮＦＣソフトウェアを実行することと、
(d)認定リクエストの受信に応答して、電子ファイルをＮＦＣデバイスへ送達するサービスプロバイダを参加させることと、
(e)前記ＮＦＣチップへ情報を無線で書き込みすることであって、前記情報は、認定リクエストおよび前記認定リクエストを前記サービスプロバイダへ方向付けるための実行可能な命令を含む、ことと、
(f)前記ＮＦＣ宝石を同一のまたは異なるＮＦＣデバイスに近接して設けて近距離無線通信を確立することと、
(g)前記同一のまたは異なるＮＦＣデバイス上においてＮＦＣソフトウェアを実行することと、
(h)前記ＮＦＣチップからの前記情報を前記同一のまたは異なるＮＦＣデバイスへ転送することと、
(i)前記命令を実行することにより、前記電子ファイルを前記同一のまたは異なるＮＦＣデバイスによって前記電子ファイルをリクエストすることと、
(j)前記サービスプロバイダから前記同一のまたは異なるＮＦＣデバイスへ前記電子ファイルを送達することと、
を含む、ＮＦＣ宝石を通じて電子メッセージを共有する方法。
【請求項２０】
前記ＮＦＣチップは、通信ＮＦＣデバイスにＮＦＣチップへの書き込みのためのまたは前記サービスプロバイダを参加させるためのソフトウェアをロードするかどうかを特定するための実行可能な命令がプレロードされ、そうではない場合、前記ＮＦＣデバイスのウェブブラウザを任意選択的に開いて、ダウンロード用の前記ＮＦＣソフトウェアを提供するウェブページへ方向付ける、請求項１９による方法。
【請求項２１】
前記サービスプロバイダが同じ認定リクエストを受信するたびに、異なる電子ファイルまたはランダムな電子ファイルが前記同一のまたは異なるＮＦＣデバイスへ送達される、請求項１９による方法。
【請求項２２】
前記電子は、星占いまたは聖書の一節を含む、請求項１９による方法。
【請求項２３】
前記認定リクエストは、前記サービスプロバイダによって定義され、前記ＮＦＣデバイスへ転送される、請求項１９による方法。
【請求項２４】
前記認定リクエストは、前記ＮＦＣデバイス中の前記ＮＦＣソフトウェアによって定義される、請求項１９による方法。
【請求項２５】
前記ＮＦＣデバイスは、ＮＦＣ対応携帯電話である、請求項１９による方法。
【請求項２６】
(a)ＮＦＣデバイスにメモリを設けることと、
(b)前記ＮＦＣデバイスに近接してＮＦＣ宝石を設けて近距離無線通信を確立することであって、前記ＮＦＣ宝石は、書き込みおよび再書き込みが可能な内蔵型ＮＦＣチップを備えた宝石用原石である、ことと、
(c)前記ＮＦＣデバイス上においてＮＦＣソフトウェアを実行することと、
(d)ウェブサイトからｕｒｌを入手することと、
(e)前記ＮＦＣチップへ情報を無線で書き込みすることであって、前記情報は、前記ｕｒｌと、ブラウザを起動して前記ｕｒｌへ方向付けるための実行可能な命令とを含む、ことと、
(f)前記ＮＦＣ宝石を同一のまたは異なるＮＦＣデバイスに近接して設けて近距離無線通信を確立することと、
(g)前記同一のまたは異なるＮＦＣデバイス上においてＮＦＣソフトウェアを実行することと、
(h)前記ＮＦＣチップからの前記情報を前記同一のまたは異なるＮＦＣデバイスへ転送することと、
(i)前記命令を実行して前記ｕｒｌをブラウズすることと、
を含む、ＮＦＣ宝石を通じて電子メッセージを共有する方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ジュエリーおよび通信の表現の分野に関し、より詳細には、近距離無線通信チップを含む宝石用原石を用いた個人的な接続または通信の方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ジュエリーは、例えば、誕生日、記念日、休暇またはその他記憶に残る人生の出来事などの特別な機会において贈られることが多い。参加者は、これらの思い出を追体験することを望むことが多い。しかし、その瞬間そのものは記録されない場合が多いかまたは記録は他の記録の中で失われ、ジュエリーとの意図される密接な関連を失う場合がある。そのため、宝石用原石またはジュエリーと、特別な思い出を記録し取り戻すための機構とを緊密に関連付ける方法を提供する必要がある。
【０００３】
高価な宝石のうち、真珠は、最も特別かつ独自のものの１つである。真珠は、生物学的プロセスから形成される。詳細には、異物粒子に対する軟体動物の自然防御である。この粒子は、刺激物として機能し、粒子の周囲において真珠層コーティングに硬化する粘質物質の分泌を促進させる。真珠の望ましさは、多様な軟体動物中における広範囲に及ぶ養殖につながってきた。これらのうち、アコヤガイ、シロチョウガイ、クロチョウガイは、真珠生産のための最も一般的な材料のいくつかとなってきているが、アワビやホラ貝などの軟体動物も、極めて人気のある真珠の生産のために現在用いられている。
【０００４】
真珠養殖は十分に確率された方法であり、典型的には、高分子球、破壊された殻または外套組織の一部の形態をとるビードと呼ばれる異物を受容者の軟体動物に播種し、軟体動物がビードを真珠層でコーティングして真珠を形成することが可能となる。Ｈｕｙｎｈへ発行されたＵＳ７，０６２，９４０号は、このアプローチに巧妙な改良を提供しており、そこで、宝石用原石を軟体動物中に播種し、その結果得られた真珠を彫刻して、下側の宝石核を露出させ、これにより、真珠の美しさ、移植された宝石用原石および彫刻そのものの芸術性を組み合わせた人目を引く多くのデザインが生産される。複数の真珠が芸術的に彫刻されているものの、宝石の美しさは未だ外観に限定されている。
【０００５】
無線自動識別（ＲＦＩＤ）は、一般に、多くの場合、バーコードの代替となるために、追跡目的において用いられている。ＲＦＩＤタグは、アンテナと、データを保存するメモリチップとを含む。データの特定または読み取りは、ＲＦＩＤリーダーを用いて達成される。ＲＦＩＤタグは、店舗による在庫追跡を支援することにより、小売業において広く普及している。ＲＦＩＤタグは、家畜産業において、動物の位置を長期間記録および比較することにより、給餌および可能性のある疾病の拡散の追跡の監視を行うためにも用いられている。
【０００６】
ＲＦＩＤタグは、真珠にも組み込まれている。ＷＯ２００５／０１５９８６には、核を真珠貝に装入する前に、ＲＦＩＤチップを核表面に固定する真珠の製造方法が示されている。これにより、追跡または分類目的のために各真珠の固有の特定情報の消去が回避される。同様に、ＣＮ１０２３３２１０６Ｂは、特定目的のためにＲＦＩＤチップを真珠の中に埋め込むことにより、真珠の特定および管理を行うためのアプローチを提供している。ＲＦＩＤチップは、チップを核の一部として設けた場合、チップが容易に損傷する可能性があるため、真珠中に穴をあけた後に付加される。このアプローチは真珠の追跡に用いることが可能であるものの、特別な思い出の記録または追体験のための機構を全く備えていない。
【０００７】
近距離無線通信（ＮＦＣ）は、ＲＦＩＤのより研ぎ澄まされたバージョンである。それは、最大範囲約４〜１０ｃｍ内において作動し、一方向通信または双方向通信において作動し得る。ＮＦＣ通信は、電界または磁界の変調を伴う。ＮＦＣ対応機能は、現在、一般的にスマートフォンに統合されている。この技術は金融取引において採用されており、ＮＦＣスマートフォンをＮＦＣチェックアウト端末へタッチすると、支払が命令されて、クレジットカードが交換される。加えて、電話を共にタップするだけで、ＮＦＣスマートフォン間の直接的データ共有も可能である。ＮＦＣはモバイル支払またはＮＦＣデバイス間のデータ共有に適応さしているものの、その用途は特定の取引に限られており、ジュエリーを特別な記憶と関連付けは行っていない。
【発明の概要】
【０００８】
本発明の目的は、宝石用原石を特別な思い出および個人的表現と関連付ける構成、システムおよび方法を提供することである。これは、宝石との緊密な相互作用を通じてアクセスされる電子ファイルの中の思い出または個人的表現とつながれたＮＦＣ宝石の使用を通じて達成される。
【０００９】
上記は、本発明の一態様において、近距離無線通信（ＮＦＣ）宝石を通じて電子メッセージを共有する方法を提供することにより、達成される。その方法は、ＮＦＣデバイスにメモリを設けることと、ＮＦＣデバイスに近接してＮＦＣ宝石を設けて近距離無線通信を確立することであって、ＮＦＣ宝石は、内蔵型ＮＦＣチップを書き込みおよび再書き込み用にフォーマットされたメモリと共に有する宝石用原石である、ことと、ＮＦＣデバイス上においてＮＦＣソフトウェアを実行することと、ＮＦＣデバイスを用いて電子ファイルを遠隔コンピュータシステムへインターネットを介して無線でアップロードすることと、ＮＦＣチップへ情報を無線で書き込みすることであって、情報は、アップロードされた電子ファイルへのアクセスのためのマッピング情報と、ウェブブラウザを起動させて電子ファイルへ方向付けるための実行可能な命令とを含む、ことと、近距離無線通信を確立するために、同一のまたは異なるＮＦＣデバイスに近接して（例えば、０〜８ｃｍ、好適には０〜４ｃｍの距離で）ＮＦＣ宝石を設けることと、同一のまたは異なるＮＦＣデバイス上においてＮＦＣソフトウェアを実行することと、ＮＦＣチップからの情報を同一のまたは異なるＮＦＣデバイスへ転送することと、インターネットを介して電子ファイルへ無線でアクセスするための命令を実行することとを含む。好適な実施形態において、ＮＦＣデバイスはＮＦＣ対応携帯電話であるが、ＮＦＣ対応タブレットまたはＮＦＣ対応ラップトップまたは他のＮＦＣイネーブルコンピュータであってもよい。
【００１０】
適切なＮＦＣ宝石の製造に用いられる例示的な宝石用原石は、瑪瑙、アレキサンドライト、琥珀、アメトリン、アメジスト、アクアマリン、アパタイト、緑柱石、ブラッドストーン、緑柱石またはキャッツアイ、黄水晶、コランダム、玉髄、珪孔雀石、サンゴ、ダイヤモンド、エメラルド、緑柱石、ガーネット、石英、ローライト、ヒスイ輝石、クンツァイト、ラピスラズリ、ムーンストーン、マラカイト、モアマイト、オニキス、オパール、ペリドット、赤色コランダム、ルビー、サードニックス、サファイア、スペッサルティン、スフェーン、スピネル、スタールビーおよびサファイア、サンストーン、タンザナイト、タイガーアイ、トルマリン、トパーズ、ターコイズ、ツァボライトおよびジルコンを含む。好適には、宝石は真珠である。
【００１１】
いくつかの実施形態において、通信ＮＦＣデバイスにＮＦＣチップへの書き込みのためのＮＦＣソフトウェアまたは所定のバージョンのＮＦＣソフトウェアがロードされているかどうかを特定するための実行可能な命令がＮＦＣチップにプレロードされ、そうではない場合、ＮＦＣデバイスのウェブブラウザを開いて、ダウンロード用のＮＦＣソフトウェアを提供するウェブページへ方向付ける。アップロード用の電子ファイルは好適には、テキストファイル、ピクチャファイル、ビデオファイルおよび音声ファイルである。
【００１２】
いくつかの実施形態において、電子ファイルへアクセスするために用いられるマッピング情報は、書き込みの前に遠隔コンピュータシステムによって割り当てられ、ＮＦＣデバイスへダウンロードされる。他の実施形態において、マッピング情報は、書き込みの前にＮＦＣデバイスによって割り当てられる。
【００１３】
この方法はまた、ＮＦＣ宝石の識別子をＮＦＣデバイスのうちの１つに保存することと、ＮＦＣ宝石へ事前に書き込まれた情報を用いたアクセスのために、新規電子ファイルを遠隔コンピュータシステムへアップロードすることとを含み得る。いくつかの実施形態において、この新規電子ファイルは、初期電子ファイルを置き換える。この識別子は、データベース中に保存された唯一の識別子であってもよいし、あるいは、ＮＦＣデバイスのうち１つのメモリ中に保存されたデータベース中の異なるＮＦＣ宝石の複数の識別子のうちの１つであってもよい。
【００１４】
関連する態様において、ＮＦＣ宝石を通じて電子メッセージを共有する方法が提供され、この方法は、ＮＦＣデバイスにメモリを設けることと、ＮＦＣデバイスに近接してＮＦＣ宝石を設けて近距離無線通信を確立することであって、ＮＦＣ宝石は、書き込みおよび再書き込みが可能な内蔵型ＮＦＣチップを備えた宝石用原石である、ことと、ＮＦＣデバイス上においてＮＦＣソフトウェアを実行することと、ＮＦＣチップへ情報を無線で書き込みすることであって、情報は、音声ファイル、テキストファイル、ウェブブラウザを起動してユニフォームリソースロケータ（ｕｒｌ）へ方向付けるための実行可能な命令からなる群から選択される、ことと、ＮＦＣ宝石を同一のまたは異なるＮＦＣデバイスに近接して設けて近距離無線通信を確立することと、同一のまたは異なるＮＦＣデバイス上においてＮＦＣソフトウェアを実行することと、ＮＦＣチップからの情報を同一のまたは異なるＮＦＣデバイスへ転送することと、ＮＦＣデバイス上において情報を再生することとを含む。
【００１５】
第１の態様を備えた実施形態は、関連する態様に同様に適用される。例えば、ＮＦＣデバイスは、ＮＦＣ対応携帯電話であり得る。この宝石用原石は、瑪瑙、アレキサンドライト、琥珀、アメトリン、アメジスト、アクアマリン、アパタイト、緑柱石、ブラッドストーン、緑柱石またはキャッツアイ、黄水晶、コランダム、玉髄、珪孔雀石、サンゴ、ダイヤモンド、エメラルド、緑柱石、ガーネット、石英、ローライト、ヒスイ輝石、クンツァイト、ラピスラズリ、ムーンストーン、マラカイト、モアマイト、オニキス、オパール、ペリドット、赤色コランダム、ルビー、サードニックス、サファイア、スペッサルティン、スフェーン、スピネル、スタールビーおよびサファイア、サンストーン、タンザナイト、タイガーアイ、トルマリン、トパーズ、ターコイズ、ツァボライトおよびジルコンであり得る。この宝石は、真珠であり得る。近接は、０〜８または０〜４センチメートル（ｃｍ）として特徴付けられ得る。ＮＦＣチップは、通信ＮＦＣデバイスにＮＦＣチップへの書き込みのためのＮＦＣソフトウェアまたは所定のバージョンのＮＦＣソフトウェアがロードされているかを特定するための実行可能な命令がＮＦＣチップにプレロードされ得、そうではない場合、ウェブブラウザを開いて、ダウンロードのためのＮＦＣソフトウェアを提供するウェブページへ方向付ける。
【００１６】
別の関連する態様において、ＮＦＣ宝石を通じて電子メッセージを共有する方法が提供され、この方法は、ＮＦＣデバイスにメモリを設けることと、ＮＦＣデバイスに近接してＮＦＣ宝石を設けて近距離無線通信を確立することであって、ＮＦＣ宝石は、書き込みおよび再書き込みが可能な内蔵型ＮＦＣチップを備えた宝石用原石である、ことと、ＮＦＣデバイス上においてＮＦＣソフトウェアを実行することと、認定リクエストの受信に応答して、電子ファイルをＮＦＣデバイスへ送達するサービスプロバイダを参加させることと、ＮＦＣチップへ情報を無線で書き込みすることであって、情報は、認定リクエストおよび認定リクエストをサービスプロバイダへ方向付けるための実行可能な命令を含む、ことと、ＮＦＣ宝石を同一のまたは異なるＮＦＣデバイスに近接して設けて近距離無線通信を確立することと、同一のまたは異なるＮＦＣデバイス上においてＮＦＣソフトウェアを実行することと、ＮＦＣチップからの情報を同一のまたは異なるＮＦＣデバイスへ転送することと、命令を実行することにより、同一のまたは異なるＮＦＣデバイスによって電子ファイルをリクエストすることと、サービスプロバイダから同一のまたは異なるＮＦＣデバイスへ電子ファイルを送達することとを含む。
【００１７】
上記の実施形態は、この関連する方法にも適用される。例えば、ＮＦＣチップには、通信ＮＦＣデバイスにＮＦＣチップへの書き込みのためのＮＦＣソフトウェアをロードするかまたはサービスプロバイダを参加させるかを特定するための実行可能な命令がプレロードされ得、そうではない場合、方法は、ＮＦＣデバイスのウェブブラウザを開いて、ダウンロード用のＮＦＣソフトウェアを提供するウェブページへと方向付けることを含み得る。さらに、サービスプロバイダが同じ認定リクエストを受信するたびに、異なる電子ファイルまたはランダムな電子ファイルが同一のまたは異なるＮＦＣデバイスへ送達され得る。電子ファイルの非限定的な例は、星占いまたは聖書の一節を含み得る。
上記の実施形態と同様に、認定リクエストは、サービスプロバイダまたはＮＦＣソフトウェアによって規定され得る。
【００１８】
本発明の別の関連する態様において、ＮＦＣ宝石を通じて電子メッセージを共有する方法が提供され、この方法は、ＮＦＣデバイスにメモリを設けることと、ＮＦＣデバイスに近接してＮＦＣ宝石を設けて近距離無線通信を確立することであって、ＮＦＣ宝石は、書き込みおよび再書き込みが可能な内蔵型ＮＦＣチップを備えた宝石用原石である、ことと、ＮＦＣデバイス上においてＮＦＣソフトウェアを実行することと、ウェブサイトからｕｒｌを入手することと、ＮＦＣチップへ情報を無線で書き込みすることであって、情報は、ｕｒｌと、ブラウザを起動させてｕｒｌへと方向付けるための実行可能な命令とを含む、ことと、ＮＦＣ宝石を同一のまたは異なるＮＦＣデバイスに近接して設けて近距離無線通信を確立することと、同一のまたは異なるＮＦＣデバイス上においてＮＦＣソフトウェアを実行することと、ＮＦＣチップからの情報を同一のまたは異なるＮＦＣデバイスへ転送することと、命令を実行してｕｒｌをブラウズすることとを含む。上記の実施形態は、この関連する態様にも適用される。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
本発明の実施形態は、本明細書の一部であり、好適な実施形態を示す以下の図面を参照すればより深く理解され得る。図面中の要素は、必ずしも縮尺通りではなく、本発明の原理の説明のために誇張されている。図面中、類似の構成要素は、いくつかの図面にわたって対応する部分を示す。
【図１】図１Ａ〜１Ｃは、真珠核１４中のＮＦＣチップ１２のオフセット位置決め１２ａおよび１２ｂを示す図である。図１Ｂおよび１Ｃは断面図である。
【図２】図２Ａ〜２Ｂは、挿入された取付軸２１またはストリング２３と共に方向付けられたＮＦＣチップ１２のオフセット位置決め１２ａおよび１２ｂを示す断面図である。
【図３】図３Ａ〜３Ｃは、真珠１１ｂへ挿入するためのＮＦＣチップ１２を含むジュエリー取付部３０を示す。正面図および断面図が図示される。
【図４】図４は、移植可能なビード６０へ連結されたＮＦＣチップ１２を含む真珠核１４を示す。
【図５】図５は、図４の移植された核１４の周囲に成長した真珠層１６コーティングを有するＮＦＣ宝石１０の断面図である。
【図６Ａ】図６Ａは、電子メッセージを共有するためにＮＦＣ宝石１００を用いる例示的方法を示すフローチャートである。
【図６Ｂ】図６Bは、電子メッセージを共有するためにＮＦＣ宝石１００を用いる例示的方法を示すフローチャートである。
【図６Ｃ】図６Cは、電子メッセージを共有するためにＮＦＣ宝石１００を用いる例示的方法を示すフローチャートである。
【図７】図７は、ＮＦＣ宝石１００を用いてメッセージを受信するための加入サービス示すフローチャートである。
【図８Ａ】図８Ａは、ＮＦＣ宝石への電子メッセージのアップロードおよび情報書き込みを行うためのＮＦＣソフトウェアのスクリーンショットである。
【図８Ｂ】図８Bは、ＮＦＣ宝石への電子メッセージのアップロードおよび情報書き込みを行うためのＮＦＣソフトウェアのスクリーンショットである。
【図８Ｃ】図８Cは、ＮＦＣ宝石への電子メッセージのアップロードおよび情報書き込みを行うためのＮＦＣソフトウェアのスクリーンショットである。
【図８Ｄ】図８Dは、ＮＦＣ宝石への電子メッセージのアップロードおよび情報書き込みを行うためのＮＦＣソフトウェアのスクリーンショットである。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
開示の明確さのため、限定目的ではなく、本発明を異なる詳細な実施形態によって説明する。しかし、当業者は、本明細書中のガイダンスを通して、１つの実施形態の特徴を他の実施形態と組み合わせることが可能であり、したがって、このような組み合わせは本発明の意図される範囲内であることを認識するであろう。
【００２１】
別途定義しない限り、本明細書において用いられる技術用語および科学用語は全て、本発明が関連する分野の当業者が一般的に理解するのと同様の意味を持つ。本文書中に記載される定義が当該分野において規定される定義と異なるかまたはそうでなければ矛盾する場合、本文書中に記載される定義が矛盾する定義よりも優先される。
【００２２】
本明細書において用いられる用語「ＮＦＣチップ」は、近距離無線通信が可能であり、メモリにデータを保存し、電界変調のためのアンテナを有することが可能な給電されていない集積回路を指す。ＮＦＣチップは、ＮＦＣ対応モバイルデバイスとの通信が可能である。
【００２３】
本明細書において用いられる用語「ＮＦＣ宝石用原石」または「ＮＦＣペアー」は、ＮＦＣ対応モバイルデバイスとの通信が可能な内蔵型ＮＦＣチップを有する宝石用原石または真珠を指す。
本明細書において用いられる用語「ＮＦＣデバイス」は、例えば、ＮＦＣ対応携帯電話またはタブレットコンピュータのようなＮＦＣ対応電子デバイスを指す。
本明細書において用いられる用語「真珠の中心からのオフセット」または「核の中心からのオフセット」は、真珠の中心点を横切らない位置を示す。
本明細書において用いられる用語「マッピング」は、後でアクセスできるように電子ファイルの位置を記録することを指す。
【００２４】
図１Ａ〜１Ｃを参照して、本発明の一態様において、内蔵型ＮＦＣチップ１２を有する宝石用原石１１ａとして特徴付けられる近距離無線通信（ＮＦＣ）宝石１０が提供される。好適な実施形態において、宝石用原石は、核１４および真珠層１６コーティングを含む真珠１１ｂであり、核１４は、好適には、真珠１１ｂの中心１３からオフセット１２ａおよび１２ｂして埋設されるＮＦＣチップ１２を含む。ＮＦＣチップ１２は、最大でもほんの数センチメートル以下の最大値において近距離無線通信を送信するように構成されることにより、真珠１１ｂと例えばＮＦＣ対応携帯電話などのＮＦＣデバイスとの間の近距離無線通信が短距離において可能になる。再書き込みが可能な内蔵型ＮＦＣチップ１２を真珠１１ｂに設けることにより、真珠１１ｂを見ているときに楽しむことが可能な思い出または個人的表現をつなぐために多数回再書き込みすることが可能な内蔵型メモリを有する真珠１１ｂが開発されている。明らかになるように、真珠１１ｂは、例えば、適切なソフトウェアアプリケーションを有するＮＦＣ対応携帯電話などのモバイルデバイスと通信し、携帯電話と１つ以上の遠隔コンピュータシステムとの間のさらなる通信をインターネットを介して方向付けることができ、宝石用原石または宝石用原石を含むジュエリーと協調して楽しむことが可能なさらなるファイルおよびサービスを抽出することができる。
【００２５】
いくつかの場合において、真珠１１ｂの形態をとる複数のＮＦＣ宝石１１ａは、例えば、ネックレスまたはブレスレットに沿って数珠状にされたもののようなジュエリー製品に配置されて、最終的にメッセージを一連のより短いメッセージとして通信する際、１つのＮＦＣ宝石１１ａのみがＮＦＣデバイスと通信する。
【００２６】
宝石用原石１１ａを真珠１１ｂの形態で提供する場合、当業者は、本発明が異なるタイプの真珠１１ｂにおいて具現化され得ることを理解するであろう。真珠１１ｂは、淡水真珠１１ｂまたは海水真珠１１ｂであり得る。真珠１１ｂは、任意の適切な地域において養殖され得、ジュエリー業界において公知のような対応する証明書または指定を持ち得る。そのようなものとして、真珠１１ｂは、ホワイト南洋真珠１１ｂまたはゴールド南洋真珠１１ｂ、黒タヒチ真珠１１ｂまたは他の任意の養殖真珠１１ｂであり得、アコヤ真珠１１ｂとも呼ばれる。
【００２７】
関連する実施形態において、ＮＦＣ宝石１０は、埋設または連結されたＮＦＣチップ１２を備えた宝石用原石１１ａであり得る。宝石用原石１１ａは、瑪瑙、アレキサンドライト、琥珀、アメトリン、アメジスト、アクアマリン、アパタイト、緑柱石、ブラッドストーン、緑柱石またはキャッツアイ、黄水晶、コランダム、玉髄、珪孔雀石、サンゴ、ダイヤモンド、エメラルド、緑柱石、ガーネット、石英、ローライト、ヒスイ輝石、クンツァイト、ラピスラズリ、ムーンストーン、マラカイト、モアマイト、オニキス、オパール、ペリドット、赤色コランダム、ルビー、サードニックス、サファイア、スペッサルティン、スフェーン、スピネル、スタールビーおよびサファイア、サンストーン、タンザナイト、タイガーアイ、トルマリン、トパーズ、ターコイズ、ツァボライトおよびジルコンからなる群から任意選択的に選択される。
【００２８】
次に図２Ａ〜２Ｂを参照する。ほとんどの宝石用原石１１ａは、慣例的に、ジュエリーセッティングに、宝石職人の接着剤を用いて、穴をあけること無く圧着または接着されているが、真珠１１ｂは、真珠１１ｂの中に部分的に穿設された補完穴２２ａの中に軸２１を挿入し接着することによって、またはストリング２３を全体に貫通穴２２ｃに通すことにより、ジュエリーに組み込まれることが多い。このような穴２２ａおよび貫通穴２２ｃは、慣例的に、核１４の中心１３へまたは核１４の中心１３を通じて進行するように、アライメントされる。ＮＦＣチップ１２は好適には真珠核１４の中心１３からオフセット１２ａ、１２ｂされるため、例えば、穿孔または貫通穿孔などのジュエリー製造作業の際に損傷を防止することができる。
【００２９】
ＮＦＣチップ１２は、異なるアプローチを用いて真珠１１ｂの中心１３からオフセット１２ａ、１２ｂして配置され得る。図２Ａをより詳細に参照して、真珠１１ｂをｏ真珠１１ｂ全体を横断しない固体取付軸２１へ取り付ける必要がある場合に用いられ得るいくつかの実施形態において、イヤリング２０およびリングの場合に一般的に用いられるように、取付軸２１およびＮＦＣチップ１２の長さ以上の深さを有する真珠１１ｂ中に単一の空洞２２ａを穿設することができる。ＮＦＣチップ１２を挿入した後、取付軸２１を同一の空洞２２ａに挿入することができる。接着剤または樹脂を空洞２２ａへ付加することにより、ＮＦＣチップ１２を真珠１１ｂ内にさらに固定することができる。当業者は、ＮＦＣチップ１２を真珠１１ｂの代わりの宝石用原石１１ａに挿入するための単一の穴２２ａを形成するアプローチも実行可能であることを理解するであろう。それぞれの場合において、ＮＦＣチップ１２を接着剤により接着または密閉することができる。好適には、ＮＦＣチップ１２は真珠１１ｂまたは他の宝石用原石１１ａに挿入する前に事前フォーマットされる。
【００３０】
図３Ａ〜３Ｃに示す関連する実施形態において、ＮＦＣチップ１２をジュエリー取付部３０と共に設け、真珠１１ｂに挿入してＮＦＣ宝石１０を形成する。よって、本発明は、宝石用原石取付部３０、好適には真珠取付部３０も含む。宝石用原石取付部３０は、イヤリング取付部４０ａ、４０ｂ、リング取付部５０、およびカフリンク取付部、およびチャームまたは垂れ下がった取付部からなる群から任意に選択される。宝石用原石取付部３０は、ベース３２、好適には真珠１１ｂを取付けるための凹状のベース３２と、ベース３２から、好適にはベース３２の中心から上方に延びる中空スリーブ３４とを含む。ＮＦＣチップ１２は、中空スリーブ３４内に配置され、そこから任意に外側に延長される。これより、穿孔深さが節減される。好適には、中空スリーブ３４およびＮＦＣチップ１２は円筒型形状である。ベース３２は、取付部３０の種類を定義する構造を含む。いくつかの実施形態において、ベース３２の真下に直線ロッド３６が延びて、真珠１１ｂのためのスタッドイヤリング取付部４０ａが形成される。他の実施形態において、ベース３２の後方に非直線構造３８または金具が延びて、真珠１１ｂのためのイヤリング取付部４０ｂが形成される。さらに他の実施形態において、ベース３２の真下に円形構造３９が存在し、真珠１１ｂのためのリング取付部５０が形成される。他の実施形態において、ベース３２の下に、宝石用原石を構造へ取り付けるためのアパチャに挿入するための直線ロッドが存在し、ジュエリー物品が形成される。
【００３１】
図２を参照して、第２の位置決め方法は、共有入口ポート２４から穿設された２つの空洞２２ｃ、２２ｂを含み、第１の空洞２２ｃは真珠１１ｂの中心１３を横断する穴または貫通穴であり、第２の空洞２２ｂは、角度Ａで第１の２２ｃからオフセットして穿設される。同じ真珠１１ｂ中に穴を複数穿設すると、外観に影響を与え、好ましくないため、この構成は、真珠１１ｂを同一ストランド２３に沿ってひと続きにする際に好適である。典型的には、第２の空洞２２ｂは、中心空洞２２ｃから２０〜６０度または４５度のオフセット角度Ａで設けられるが、２つの別個の空洞２２ｃ、２２ｂを形成しかつＮＦＣチップ１２を真珠１１ｂの中心１３から離れたところに位置付ける任意の適切な角度Ａであってもよい。このような実施形態において、ＮＦＣチップ１２はオフセット空洞２２ｂへ挿入され、例えば、ストリング２３のようなジュエリー取付部は、中心空洞２２ｃを通じて挿入される。
【００３２】
第３の方法が図４および図５に図示される。ビード６０は、真珠核１４として集積ＮＦＣチップ１２と共に形成され、軟体動物に挿入されて、ＮＦＣ宝石１０を形成する。ＮＦＣチップ１２は、限定されないが例えば穿孔、接着および埋設などの任意の適切なアプローチを用いてビード６０へ取り付けられ得る。いくつかの実施形態において、ＮＦＣチップ１２は、取り付けた後、ビード６０の周囲にらせん状にする。好適には、軟体動物への挿入の前に、核１４全体を例えば、生体適合性コーティングなどの保護コーティングでコーティングする。生体適合性コーティングを用いることにより、真珠層１６のコーティングの前にＮＦＣチップ１２の構成要素の酸化を防ぐことを支援することができ、軟体動物にとって非毒性であるべきである。このようなコーティングは、ポリラクチド、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ガラスまたは医療用移植分野において公知の他の生体適合性ポリマーおよびケイ酸塩を含んでもよい。あるいは、コーティングは、樹脂の保護層を含み得る。
【００３３】
挿入後、軟体動物を培養して、ＮＦＣチップ１２を備えた核１４の周囲に真珠層１６コーティングを形成させる。培養時間は、軟体動物および培養条件に応じて異なり得る。一般的なガイドラインとして、真珠層１６のコーティングは約０．５ミリメートル／年で生じるが、これは変化し得る。培養後の真珠層１６のコーティングの好適な厚さは、約０．２ミリメートル厚〜約１．５ミリメートル厚である。真珠層１６のコーティングの厚さにより、アコヤ真珠の真珠の格付けが部分的に決定される。約０．２５ｍｍ以下真珠層１６のコーティングを有する真珠は「Ａ」として格付けされる可能性が高く、一方、各側上０．４ｍｍの真珠層１６のコーティングは、「ＡＡＡ」の格付けを達成し得る。提供される一般的ガイドラインを用いた場合、約６か月〜約１８か月培養ステップが必要になり得るが、当業者は、軟体動物および環境条件に応じて結果が異なり得ることを理解するであろう。
【００３４】
再度図１Ａ〜１Ｃおよび図２Ａ〜２Ｂを参照して、収穫後、真珠１１ｂを評価して、真珠１１ｂ内におけるＮＦＣチップ１２の相対的オフセット位置１２ａ、１２ｂを決定することにより、例えば、ジュエリー物品を形成するための取り付けのための穴２２ａ、２２ｂまたは貫通穴２２ｃの作製時などの穿設時において、ＮＦＣチップ１２を無傷に保持することを確実に可能になる。これは、ＮＦＣチップ１２を特定することが可能な適切な顕微鏡、ｘ線検出器または他の検出装置の下に真珠１１ｂを配置することによって行うことができ、これにより、真珠１１ｂ内におけるＮＦＣチップ１２のオフセット１２ａ、１２ｂ配置を特定し、例えば真珠１１ｂの外側に沿った除去可能なインクを用いてその位置にマークを付ける。その後、マークから遠く離れて真珠１１ｂを安全に穿設して、ＮＦＣチップ１２が損傷しないことを確実にすることができる。
【００３５】
本発明は、養殖真珠１１ｂの洗浄、研磨および転動は業界において一般的であり、本発明に関連する恩恵を有する。洗浄、研磨および転動のプロセスは、ジュエリー技術の当業者にとって公知であり得る。例えば、シリコーンホイールを有するダイヤモンド研磨器がジュエリー業界において一般的であり、内蔵型ＮＦＣチップ１２を含むかまたは含まない真珠１１ｂの研磨において有用である。さらに、多様な研磨器が利用可能であり、粗い研磨、細かい研磨および高度の研磨を提供する。例えば、天然はけ、人工はけ、ブラシまたはバフを組み入れた研磨ホイールも、真珠１１ｂの洗浄および研磨において有用である。最終仕上げとして、バフつきホイールを、ダイヤモンド研磨粉を用いてまたは用いずに使用することができる。当業者は、ＮＦＣチップ１２を他の宝石用原石１１ａへ埋設または結合する構成において、ジュエリー技術において公知のような宝石用原石１１ａの洗浄、研磨および／または転動を組み込んでもよいことを理解するであろう。
【００３６】
図６Ａ〜６Ｃは、個人的思い出またはメッセージをＮＦＣ宝石１００を通じて通信するための例示的方法の使用を説明する案内フローチャートである。この方法は、上記したＮＦＣ宝石１００の購入または製造後に開始する。ステップ２０２において、ＮＦＣソフトウェアは、ユーザのＮＦＣデバイス１０４へ例えばインターネット１０６を介してダウンロードされる。いくつかの実施形態において、ＮＦＣソフトウェアは、ＮＦＣ宝石１００からの支援無しに入手され、例えばソフトウェアアプリケーションサイトを訪問してダウンロード用のＮＦＣプログラムを購入することにより、ＮＦＣ宝石１００から独立して開始される。しかし、他の実施形態において、ＮＦＣ宝石１００は、実行可能なコマンドと共にプレロードされ、これにより、ユーザのＮＦＣデバイス１０２によって読み出し時２０４、ＮＦＣデバイス１０４は、開始にＮＦＣソフトウェアを試み、見つからなかった場合、顧客のＮＦＣデバイス１０４上のウェブブラウザを開き、ステップ２０６に示すように、ＮＦＣソフトウェアの購入またはダウンロード２０８が可能なウェブサイトへブラウザを方向付けるためのコマンドを実行する。さらに別の実施形態において、ＮＦＣ宝石をプレロードして、１つ以上のバージョンのＮＦＣソフトウェアを入手するためにウェブサイトを訪問する選択肢を表示し、選択された場合、１つ以上のバージョンのＮＦＣソフトウェアの購入またはダウンロードが可能となるウェブサイトへブラウザを方向付ける。
【００３７】
ステップ２１０において、ユーザは、ＮＦＣソフトウェアを用いてアップロート用の電子ファイルを選択する。ファイルを選択するステップは、ステップ２１４に示すようにＮＦＣデバイス１０４上のメモリに保存された複数の電子ファイルから電子ファイルを選択すること、またはステップ２１２に示すように、例えば、新規ボイスメッセージを記録しあるいは新規の写真またはビデオを撮り、アップロード用にその新規ファイルを選択するなど、新規ファイルを生成することを含み得る。別の実施形態において、例えば顧客の電子メール（ｅメール）を通じてなど、電子ファイルがＮＦＣデバイス１０４のメモリへダウンロードされた後、アップロードのために特定される。電子ファイルを選択するステップは、ソフトウェア技術分野および携帯電話技術分野に公知のように電子デバイス上のファイルを選択する方法を用いて行うことができる。
【００３８】
次に、ステップ２１６において、電子ファイルをインターネット１０６を通じて遠隔コンピュータシステム１０８へ無線でアップロードする。いくつかの実施形態において、ユーザは、ＮＦＣソフトウェアに命じて、ユーザアカウントを後の検索のために電子ファイルを保存するためのメモリを提供するアカウントホスティングプロバイダと共に確立させる。遠隔コンピュータシステム上においてユーザアカウントを確立する方法は、当該技術分野において周知であり、多くの場合、固有のユーザログインおよびユーザパスワードの設定が必要になる。好適には、ユーザアカウントにより、音声ファイル（例えば、．ｍｐ３ファイル）、ピクチャファイル（例えば、．ｊｐｇ、．ｇｉｆおよび．ｔｉｆｆファイル）、映像ファイル（例えば、．ｍｐ４および．ｍｏｖファイル）およびテキストファイルのアップロード、保存および検索が可能になる。当業者は、インターネット経由の代わりに遠隔コンピュータへの他の無線接続を選択することができ、本発明に包含されることを理解するであろう。例えば、このようなシステムは、限定されないが、例えば、２．４〜２．４８５ＧＨｚまたはＢＬＵＥＴＯＯＴＨ基準下のスペクトルなどの異なる電界スペクトルを通じた直接無線通信を含み得る。
【００３９】
いくつかの実施形態において、本明細書中「位置マッピング」または「マッピング情報」とも呼ばれる遠隔コンピュータシステム上の電子ファイルの位置の定義は、ステップ２１８に示すようにＮＦＣソフトウェアによって行われる。これは、コンピュータ技術分野において公知のように、ユーザアカウントを参照し、その後に対応するファイル名またはフォルダおよびファイル名が続く英数字の文字列を割り当てることにより、行うことができる。他の実施形態において、電子ファイルをホストする遠隔コンピュータは、ステップ２２０および２２２に示すように、英数字の文字列を割り当て、このマッピング情報を書き込みのために再度ＮＦＣデバイスへ送る。
【００４０】
ステップ２２４において、マッピングされた位置を含む情報と、ウェブブラウザを起動させてマッピングされた位置へ方向付けるための命令とが、ＮＦＣデバイス１０４上へロードされたＮＦＣソフトウェアを用いてＮＦＣ宝石１００へ書き込まれる。ＮＦＣ宝石１００へ情報を書き込むことは、ＮＦＣ宝石１００およびＮＦＣデバイス１０４を例えば０〜８ｃｍ、好適には０〜４ｃｍの範囲内など、近接して配置することと、この情報をＮＦＣ宝石１００へ無線で書き込みするようＮＦＣデバイス１０４に命令することとを含む。
【００４１】
ステップ２２６において、ＮＦＣ宝石１００は、受取人へ贈られるまたは譲渡される。好適には、ＮＦＣ宝石１００またはＮＦＣ宝石を用いたジュエリーは、ジュエリーを特別な機会に贈るのに類似するギフトとして受取人へ贈られる。
【００４２】
ステップ２２８において、受取人は、ＮＦＣソフトウェアを現在ロードされていない場合は受取人のＮＦＣデバイスへダウンロードする。いくつかの実施形態において、ＮＦＣソフトウェアは、例えばソフトウェアアプリケーションサイトを訪問し、ダウンロード後にプログラムを開くことによるなど、ＮＦＣ宝石からの支援無しに入手され、ＮＦＣ宝石から独立して開始される。しかし、他の実施形態において、ＮＦＣ宝石１００は実行可能なコマンドと共にプレロードされ、これにより、受取人のＮＦＣデバイス１１０による読み出し時、ステップ２３０〜２３４に示すように、対応するＮＦＣソフトウェアの起動への試みがあり、見つからない場合、顧客のＮＦＣデバイス１１０上のウェブブラウザを開き、ブラウザをＮＦＣソフトウェアのダウンロードが可能なウェブサイトへと方向付けるためのコマンドを実行する。さらに別の実施形態において、ＮＦＣ宝石１００がプレロードされて、１つ以上のバージョンのＮＦＣソフトウェアを得るためにウェブサイトを訪問する選択肢が表示され、選択された場合、その１つ以上のバージョンのＮＦＣソフトウェアの購入またはダウンロードが可能なウェブサイトへブラウザを方向付ける。
【００４３】
ステップ２３６において、受取人のＮＦＣデバイス１１０は、ＮＦＣ宝石１００に近接しているとき、ＮＦＣ宝石１００から情報を受信する。近接してＮＦＣ宝石１００および受信ＮＦＣデバイス１１０を配置することにより、受信ＮＦＣデバイス１１０への情報の転送および任意の実行命令が行われる。
【００４４】
ステップ２３８において、転送された情報により、受取人のＮＦＣデバイス１１０中のウェブブラウザが起動され、ブラウザが遠隔コンピュータシステム１０８における電子ファイルのマッピングされた位置へ方向付けられ、電子ファイルの抽出またはアクセスが行われる。
【００４５】
ステップ２４０において、受取人は、この電子ファイルを抽出および再生して、記録された思い出またはメッセージをＮＦＣ宝石１００と共に楽しむことができる。電子ファイルを取り出すことは、電子ファイルをＮＦＣデバイス１１０のメモリにダウンロードすることを含み得るか、または、ＮＦＣデバイス１１０を遠隔端末として用いて遠隔コンピュータシステム１０８上の電子ファイルへアクセスして再生することを含み得る。さらなる実施形態において、ＮＦＣソフトウェアは、電子ファイルの位置をメモリ中に保存することにより、ＮＦＣデバイス１１０は、ＮＦＣ宝石１００による追加の命令無しに、再度メモリまたはメッセージを再生することができる。いくつかの実施形態において、初期ファイルが別の電子ファイルと交換され、同じ情報またはファイル位置によってアクセスされる。
【００４６】
上記の例は、インターネットを通じて遠隔コンピュータへ電子ファイルをアップロードすることを示しているが、本発明は、電子ファイルを直接ＮＦＣ宝石（またはＮＦＣ宝石用原石取付部）へ書き込む変形例も包含する。ファイルを対応するＮＦＣチップへ直接書き込むことが可能か否かは、ＮＦＣチップそのもののメモリ容量に主に依存する。ユニフォームリソースロケーション（ｕｒｌ）および短い音声メッセージをＮＦＣソフトウェアを用いて直接ＮＦＣチップへ書き込み、ＮＦＣデバイスによって抽出することが可能であることが分かっている。しかし、多数のＮＦＣチップの現在のメモリ容量は、最大でも約４キロバイトまでのいくらかを持つたった約９６バイトである。そのため、本発明は、ＮＦＣチップのメモリ容量が増加することにより、より大型の電子ファイルの書き込みが可能となることを想定しているが、現在のＮＦＣチップのメモリ容量は、ほとんどの写真およびビデオにとって小さすぎる。この目的のため、いくつかの実施形態において、ＮＦＣソフトウェアは、ＮＦＣチップ上への書き込みのために利用することが可能な空間の量を決定し、この利用することが可能な空間の量と、選択された電子ファイルとを比較する。選択されたファイルにさらなるメモリが必要な場合、ＮＦＣソフトウェアは、電子ファイルのアップロードを遠隔コンピュータシステム指示し、ＮＦＣチップへの電子ファイルの試みられた書き込み防止する。一方、ＮＦＣチップが十分な利用可能な空間を有する場合、ＮＦＣソフトウェアは、情報をＮＦＣチップへ書き込む選択肢を提供する。
【００４７】
別のバリエーションにおいて、本発明は、同じ情報を伴う同じ実行可能な命令が実行されるたびに、受取人がアクセスすることが可能な購読内容を第三者が生成する実施形態を含む。一例を図７に示す。ステップ３１０において、ユーザは、ＮＦＣ宝石１００を購入する。ステップ３１２において、顧客は、購読またはサービスを選択する。いくつかの実施形態において、購読サービスに入会するための情報および実行可能な命令が、ＮＦＣ宝石１００のメモリへ事前書き込みされる。他の実施形態において、購読サービスへの入会は、ＮＦＣ宝石による支援無しに、遠隔コンピュータシステムへ直接アクセスすることによって選択される。ステップ３１４において、ウェブブラウザを購読サービスへ方向付けるマッピング情報がＮＦＣ宝石へ書き込まれた後、ステップに示すように受取人のＮＦＣデバイスへ転送される。ステップ３１６において、この情報は、受取人のＮＦＣデバイス１１０へ転送される。ステップ３１８および３２０に示すように、ＮＦＣデバイス１１０は、例えば、情報が受取人のＮＦＣデバイス１１０へ転送されるたび購読内容を購読に応じて受取人のＮＦＣデバイス１１０へ送達するインターネット１０６のウェブサイトへ方向付けられる。ステップ３２２において、ファイルが再生される。
【００４８】
特に興味を引き得る購読には、宗教に応じて選択することが可能な聖書の数節の送達、星座または太陰年に基づいて選択することが可能な星占いの送達、ジュエリー情報の送達、または内容に基づいた他の購読がある。
【００４９】
図１Ａ〜図７を共に参照して、いくつかの実施形態において、ＮＦＣ宝石１０、１００およびＮＦＣデバイス１０４は、例えば、英数字の文字列などの識別タグを伝達して、特定のＮＦＣ宝石１００またはジュエリー物品を特定され、識別タグのリネームを可能にする。この機能は、ユーザが、個人的記録のためにＮＦＣデバイス１０４上に保存されたデータベースに書き込まれた情報または意図される機能の目録を作ることを可能にする。さらなる実施形態において、ＮＦＣソフトウェアは、対応するユーザアカウントと共に保存された識別タグのデータベースへアクセスして、ユーザが、同一マッピング情報と共に用いるためのさらなる電子ファイルを交換またはアップロードすることを可能にする。これにより、新規マッピング情報の生成無しに新規コンテンツの送達が可能になる。コンテンツは、データベースに、あるいはＮＦＣデバイス１０４上のメモリに保存され得る。よって、同一イベントからの一連の画像または音声ファイルをアップロードおよび送達することができ、これにより、宝石用原石を楽しみながら、同じ記念すべきイベントから異なる思い出を提供することができる。
【００５０】
当業者は、多様なオペレーティングシステムのための多様なプログラミング基準を用いてＮＦＣソフトウェアをプログラムすることが可能であることを理解するであろう。よって、ＮＦＣソフトウェアは、多様な非限定的な機能に従って実証される。例えば、ＮＦＣソフトウェアを実行するＮＦＣデバイスからのスクリーンショットの形態の代表的なグラフィカルユーザインターフェース（ＧＵＩ）を図８Ａ〜８Ｄに示す。各画面の上部にわたって、メインページ、指定されたＨＯＭＥへアクセスするため、電子ファイル、指定されたＵＰＬＯＡＤをアップロードするため、ファイル履歴、指定されたＨＩＳＴＯＲＹおよびヘルプ機能、指定されたＨＥＬＰをリスト化するために、実行可能な選択肢４００を提供することができる。画面の下部には、さらなるＮＦＣ宝石またはＮＦＣ宝石用原石取付部を小売業者、指定されたＳＨＯＰから買い物するため、アップロード用の選択可能な電子ファイルの保存されたコレクション、指定されたＣＯＬＬＥＣＴＩＯＮをリスト化するため、ジュエリー小売業者についての詳細、指定されたＡＢＯＵＴ  ＵＳを知るため、およびジュエリー小売業者、指定されたＣＯＮＴＡＣＴと連絡をとるために、ユーザにはオプション４０１が提供される。当業者は、多様な実行可能な選択肢を上部に沿ってプログラムし、あるいは削除することが可能であることを理解するであろう。
【００５１】
好適な実施形態において、ユーザは、受取人によって最終的に検索されるファイルの種類を選択し、選択のための対応するアイコンに触れる。図８Ａに示すように、アイコン４０２〜４１２は、例えば、限定されないが、音声ファイル、指定されたＶＯＩＣＥ４０２、画像またはビデオファイル、指定されたＩＭＡＧＥＳ  ＆  ＶＩＤＥＯ４０４、テキストファイル、指定されたＴＥＸＴ  ＆  ＭＥＳＳＡＧＥＳ４０６、実行ファイル、指定されたＴＲＩＧＧＥＲ４０８、またはウェブブラウザを開いてインターネットウェブアドレスへ方向付けるための実行ファイル、指定されたＵＲＬ４１０などの選択可能なファイル種類を示すことができる。さらに、ユーザアカウントがファイルのアップロード、保存および検索のためにインターネットを介して遠隔コンピュータシステム上に確立される実施形態において、指定された選択肢、ＭＹ  ＰＲＯＦＩＬＥ４１２によってアカウント設定メニューにアクセスすることも可能である。
【００５２】
図７Ｂは、図７ＡからＶＯＩＣＥ４０２を選択した後のＮＦＣデバイスのスクリーンショットの一例を示す。詳細には、新規音声ファイルを生成すべきである場合、音声ファイルを記録４１４、停止４１６、再生４１８および保存４２０するために音声記録制御が表示される。上記の選択肢に加えて、日付および記録長さデータがユーザへ提供され得る。このようなデータは、ＮＦＣ宝石を音声ファイルと共に書き込むべきであるかまたは音声ファイルをインターネットを介してコンピュータシステムへアップロードした後にマッピングすべきであるかを決定する際に有益であり得る。ＮＦＣチップは有限メモリを有するため、現在、小さなファイルのみを保存する。しかし、ＮＦＣチップのメモリが増加することにより、ＮＦＣチップへ書き込まれるより大きなファイルを許容することになることが想定される。一旦ファイルが保存されると、それはＮＦＣチップへ書き込むこともできるし、あるいはインターネットを介して遠隔コンピュータシステム、例えば、ユーザのＮＦＣアカウントまたは異なる第三者のサイトなどへアップロードすることもできる。ファイルが遠隔コンピュータシステムへアップロードされると、ファイルへアクセスするための情報が、ブラウザを起動してファイルへ方向付けるための命令と共にＮＦＣデバイスによってＮＦＣチップへ書き込まれる。そのため、この情報は、ウェブブラウザ起動アプリケーション、サイトログイン情報およびサイトパスワード情報に結合されたｕｒｌを含み得る。
【００５３】
図８Ｃは、図８ＡからＩＭＡＧＥＳ  ＆  ＶＩＤＥＯ４０４を選択した後のＮＦＣデバイスのスクリーンショットの例を示す。いくつかの実施形態において、ＮＦＣデバイス上のメモリに保存されたピクチャまたはビデオは、ＮＦＣアカウントからのアップロード、保存および後の検索のために、ファイルとして選択される。他の実施形態において、写真またはビデオは、例えば、限定されないが、Ｆｌｉｃｋｅｒ、Ｐｉｃａｓｓｏ、ＹｏｕｔｕｂｅおよびＶｉｍｅｏなど、アイコンセット４２２に示すように第三者のインターネットウェブページから選択された後、ユーザのＮＦＣアカウントからのアップロード、保存および最終的な検索のためにＮＦＣデバイスのメモリへ保存される。他の実施形態において、写真またはビデオは、ＮＦＣデバイスによる写真またはビデオのダウンロード無しに、第三者のウェブページへマッピングされる。当業者は、第三者のページからのファイルのダウンロードは、いくつかの場合において、例えば、ログインおよびパスワード情報などの適切なアカウント情報をＮＦＣソフトウェアへ入力し、ダウンロードされるべき写真またはビデオを選択することにより、行うことができる。ファイルの再生が可能なｕｒｌを訪問し、本発明の出願日時点でのＹｏｕｔｕｂｅにおいて利用可能であるものと同種の写真またはビデオを共有するために提供されたｕｒｌを保存することにより、ダウンロード無しに写真またはビデオのマッピングを実現することができる。いくつかの実施形態において、マッピングは、画像またはビデオファイルが位置するｕｒｌをコピーすることを含む。好適には、ＮＦＣデバイスは、アップロード用の新規ピクチャまたはビデオを撮ることを可能にするカメラを含む。
【００５４】
図８Ｄは、情報をＮＦＣ宝石へ書き込む際のスクリーンショットを示し、例えば、「あなたの貴重なメモリが無事保存されました」が表示され得るような、ＮＦＣ宝石のしるし４２４への情報の書き込みが成功したときを示す。電子ファイルをマッピングする際、ブラウザを起動してマッピングされたファイルへ方向付けるための実行可能な命令と共にマッピング情報がＮＦＣ宝石へ書き込まれる。
【００５５】
本発明が属する技術分野の当業者にとって、上記の教示を踏まえて記載の例および実施形態の多数の改変例および変更例が可能であることは明らかであろう。開示された例および実施形態は、例示のみの目的のために示したものである。他の代替的実施形態は、本明細書中に開示された特徴のうち一部または全てが含み得る。よって、本発明の真の範囲内に入ることができるように、そのような改変例および代替の実施形態全てを網羅することが意図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図６Ｃ】
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【図７】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図８Ｃ】
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【図８Ｄ】
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【外国語明細書】
2016081491000001.pdf