(57)【要約】【課題】積極的な冷却効果による十分な暑さ対策を図ることができるばかりでなく、外出時においても冷却効果の回復を比較的容易に図ることができる、座席を備えた乳母車を提供する。【解決手段】乳母車１の座席３には、内部に通水路を形成する通水マット１６が配置される。通水マット１６の、着座者側には通気性およびクッション性を有する通気層１５、通気層１５とは反対側には断熱性を有する断熱層１７が配置される。通水路の上端には、給水槽２２が連結され、下端には、受水槽２３が連結される。給水槽２２には、外出時でも比較的容易に入手可能な水が注入される。給水槽２２から通水路に供給された水は、重力に従って、通水路の上端から下端にまで流れた後、受水槽２３で受けるようにされる。このように、水が通水路を流れる間、周囲の熱を奪い、着座者に対して冷却効果を及ぼす。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
座面部と前記座面部の後端から立ち上がる背もたれ部とを有する座席を備える、手押し車であって、
前記座席は、少なくとも前記背もたれ部に沿って延びる通水路を備え、
前記通水路は、上端および下端を有し、前記上端から前記下端に至るまで閉じられた空間を形成しており、
前記通水路の前記上端に連結される、給水槽と、
前記通水路の前記下端に連結される、受水槽と、
をさらに備え、
前記給水槽から供給された水は、重力に従って、前記通水路の前記上端から前記下端にまで流れた後、前記受水槽で受けるようにされた、
手押し車。
【請求項２】
前記座席は、内部に前記通水路を形成する、通水マットを備える、請求項１に記載の手押し車。
【請求項３】
前記座席は、前記通水マットの、着座者側に位置し、かつ通気性およびクッション性を有する、通気層と、前記通水マットの、前記通気層とは反対側に位置し、かつ断熱性を有する、断熱層と、をさらに有する積層構造を備える、請求項２に記載の手押し車。
【請求項４】
前記通水マットは、前記給水槽および前記受水槽とともに、当該手押し車から分離可能である、請求項２または３に記載の手押し車。
【請求項５】
前記給水槽の容量と前記受水槽の容量とは互いに等しい、請求項４に記載の手押し車。
【請求項６】
前記給水槽と前記受水槽との間を互いに連結する空気抜き管をさらに備え、前記空気抜き管の一方の端部は、前記給水槽内の空間の上端近傍に位置するようにされ、かつ前記空気抜き管の他方の端部は、前記受水槽内の空間の上端近傍に位置するようにされる、請求項１ないし５のいずれかに記載の手押し車。
【請求項７】
前記通水路は、前記背もたれ部および前記座面部の双方に沿って延びる、請求項１ないし６のいずれかに記載の手押し車。
【請求項８】
座面部と前記座面部の後端から立ち上がる背もたれ部とを有する座席を備える、手押し車における前記座席の少なくとも前記背もたれ部に沿って取り付けられる、通水マットであって、
通水路が内部に形成され、前記通水路は、一方端および他方端を有し、前記一方端から前記他方端に至るまで閉じられた空間を形成しており、
前記通水路の前記一方端に連結される、給水槽と、
前記通水路の前記他方端に連結される、受水槽と、
をさらに備える、
通水マット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、座面部および背もたれ部を有する座席を備える手押し車に関するもので、特に、座席部分における改良に関するものである。また、この発明は、手押し車の座席において有利に用いられる通水マットに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
この発明にとって興味ある手押し車は、たとえば、乳母車、歩行補助用の手押し車、車いすなどのように、座席を備え、屋外走行を主たる用途とするものである。
【０００３】
このような座席付きの手押し車に、乳幼児、高齢者、身障者などを着座させて外出しようとする場合、夏にあっては、暑さへの対策が施され、他方、冬にあっては、寒さへの対策が施されることが望ましい。この場合、手押し車を手押し操作している操作者が気温をより感じやすい顔の位置に比べて、手押し車の座席に着座している着座者の位置の方が路面により近いことを考慮しなければならない。その結果、より具体的には、特に、夏の外出時には、路面からの熱放射により、操作者の顔で感じる気温に比べて、着座者がさらされている気温の方がより高いことに留意しなければならない。
【０００４】
夏の外出時の暑さ対策を施した手押し車として、たとえば特許第４８５１６８９号公報（特許文献１）には、背もたれ部の背面に熱反射シートを貼着した乳母車が記載されている。また、実用新案登録第３０６２９１７号公報（特許文献２）には、密封された袋状容器と、該袋状容器に充填された蓄冷材と、を備える乳母車用防暑具が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第４８５１６８９号公報
【特許文献２】実用新案登録第３０６２９１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に記載の乳母車によれば、路面からの放射熱の少なくとも一部を背もたれ部の背面において反射させることができるので、座席の過度の温度上昇をある程度防ぐことができる。しかし、座席の温度を積極的に下げるには至らないので、暑さ対策が十分に施されているとは言えない。
【０００７】
他方、特許文献２に記載の乳母車用防暑具によれば、路面からの放射熱の遮断効果だけでなく、蓄冷材による冷却効果が期待できるので、より十分な暑さ低減効果を発揮し得ると考えられる。
【０００８】
しかしながら、特許文献２に記載の技術の場合、蓄冷材自体の温度が、周囲の気温あるいは着座者の体温に近づくにつれて、蓄冷材による冷却効果がより減衰されてしまう。蓄冷材による冷却効果を回復させるためには、特許文献２にも記載されるように、冷凍庫での蓄冷作業が必要である。このことは、一旦外出すれば、通常の場合、帰宅するまで、蓄冷材による冷却効果を回復させることができない、ということを意味する。
【０００９】
そこで、この発明の目的は、積極的な冷却効果による十分な暑さ対策を図ることができるばかりでなく、外出時においても、必要に応じて、冷却効果の回復を比較的容易に図ることができる、座席を備えた手押し車を提供しようとすることである。
【００１０】
この発明の他の目的は、手押し車の座席に取り付けることによって上述した目的を達成し得る、通水マットを提供しようとすることである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
この発明は、座面部と座面部の後端から立ち上がる背もたれ部とを有する座席を備える、手押し車にまず向けられるものであって、上述した技術的課題を解決するため、次のような構成を備えることを特徴としている。
【００１２】
座席は、少なくとも背もたれ部に沿って延びる通水路を備え、この通水路は、上端および下端を有し、上端から下端に至るまで閉じられた空間を形成している。また、手押し車は、通水路の上端に連結される、給水槽と、通水路の下端に連結される、受水槽と、をさらに備え、給水槽から供給された水は、重力に従って、通水路の上端から下端にまで流れた後、受水槽で受けるようにされる。
【００１３】
このように、水は、通水路を流れる間、周囲の熱を奪い、着座者に対して冷却効果を及ぼすことができる。
【００１４】
座席は、内部に上記通水路を形成する、通水マットを備えることが好ましい。このような通水マットの形態で通水路を与えるようにすれば、通水路の取扱いが容易になり、そのため、手押し車の製造段階において、座席に通水路を設けるための作業が簡易なものとなる。
【００１５】
上述のように、座席が通水マットを備える場合、座席は、通水マットの、着座者側に位置し、かつ通気性およびクッション性を有する、通気層と、通水マットの、通気層とは反対側に位置し、かつ断熱性を有する、断熱層と、をさらに有する積層構造を備えることがより好ましい。このような構成によれば、座席において、まず、通気層によるクッション性が与えられ、座り心地を良好なものとすることができる。また、通気層が有する通気性によって、通水マットと着座者との間での熱の伝達を円滑なものとすることができる。他方、断熱層により、路面からの放射熱が着座者に伝わることを抑制することができるとともに、通水マットによる冷却効果をより高め、かつより長く維持することができるようになる。
【００１６】
この発明において、通水マットは、給水槽および受水槽とともに、当該手押し車から分離可能であることが好ましい。このように構成されることにより、通水マットは、必要に応じて、任意の手押し車の座席に取り付けることができるので、既存の手押し車に取り付けることにより、通水マットによる効果を既存の手押し車において奏させることができる。また、通水マットが不要となったときには、座席から取り外すことができ、手押し車の軽量化を図ることができる。
【００１７】
上述の場合、給水槽の容量と受水槽の容量とは互いに等しいことが好ましい。この構成によれば、給水槽から供給された水を受水槽で受け終えた後、受水槽と給水槽とを逆にして通水マットを座席に取り付ければ、支障なく再使用することができる。すなわち、上述のように、給水槽の容量と受水槽の容量とが互いに等しければ、給水槽と受水槽とのいずれを受水側として用いても、供給側から供給されたすべての水を受水側で受けることができる。
【００１８】
この発明に係る手押し車は、通水路内での水の流れを円滑にするため、給水槽と受水槽との間を互いに連結する空気抜き管をさらに備えることが好ましい。この場合、使用時において、空気抜き管に水が不所望にも入り込まないようにするため、空気抜き管の一方の端部は、給水槽内の空間の上端近傍に位置するようにされ、かつ空気抜き管の他方の端部は、受水槽内の空間の上端近傍に位置するようにされる。
【００１９】
通水路は、背もたれ部および座面部の双方に沿って延びるようにされると、通水路による冷却効果を着座者の身体のより広い範囲に及ぼすことができる。
【００２０】
この発明は、また、座面部と座面部の後端から立ち上がる背もたれ部とを有する座席を備える、手押し車における座席の少なくとも背もたれ部に沿って取り付けられる、通水マットにも向けられる。この通水マットは、通水路が内部に形成され、通水路は、一方端および他方端を有し、一方端から他方端に至るまで閉じられた空間を形成している。そして、通水マットは、通水路の一方端に連結される、給水槽と、通水路の他方端に連結される、受水槽と、をさらに備えている。
【発明の効果】
【００２１】
この発明に係る手押し車によれば、水は、通水路を流れる間、周囲の熱を奪うので、着座者に対して冷却効果を積極的に及ぼすことができ、より十分な暑さ低減効果を期待することができる。
【００２２】
なお、手押し車の運搬容易性を考慮したときには、給水槽に装填される水の量を際限なく増やすことができず、自ずと限界がある。そのため、水による冷却効果を維持できる時間には限界がある。しかし、外出時に用いられる乳母車、歩行補助用の手押し車、車いすなどの手押し車に長時間乗り続けることは稀であるので、ほとんどの場合、外出時を通して、冷却効果を及ぼし続けることができる。
【００２３】
また、この発明において冷却効果を発揮させるために用いられる、いわゆる冷媒は、蓄冷材ではなく、水であることにも注目すべきである。水は、各家庭だけでなく、たとえば駅やスーパーマーケットのような施設の手洗い所などでも容易に入手可能である。したがって、外出中であっても、水は容易に入手可能であるので、外気温または着座者の体温によって通水路中の水が温められたならば、より新鮮な冷水と何度でも交換することができる。また、スーパーマーケットなどにおいて、購入した冷蔵食品を持ち帰る間、それが痛まないようにするため、氷を無料で提供する店舗も増えている。したがって、外出時であっても、給水槽に氷を投入して、冷却効果をより高めた使用方法も可能となる。
【００２４】
また、この発明において通水路に流す水は、冷水に限らず、必要に応じて、温水であってもよい。したがって、この発明に係る手押し車は、冬の外出時における寒さ対策に対しても、その効果を十分に発揮させることができる。すなわち、この発明によれば、夏涼しく、冬暖かい座席構造を実現することができ、このような座席構造は、特に、体温の調節機能が青年に比べて劣る乳幼児や高齢者が乗るための手押し車において有利に適用することができる。
【００２５】
これらの効果は、冷媒として蓄冷材を用いた場合には期待することができない。
【００２６】
また、この発明に係る通水マットによれば、前述したように、必要に応じて、任意の手押し車の座席に取り付けることができるので、既存の手押し車に取り付けることにより、通水マットによる効果を既存の手押し車において奏させることができる。また、通水マットが不要となったときには、座席から取り外すことができ、手押し車の軽量化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】この発明の一実施形態による手押し車としての乳母車１を示す側面図である。
【図２】図１に示した乳母車１の座席３において用いられる通水マット１６を展開状態で示す平面図であり、一部を断面で示している。
【図３】図２に示した通水マット１６の、図２の右方向から示した側面図である。
【図４】通水マット１６の図２の線Ａ−Ａに沿う拡大断面図であるが、通水マット１６とともに通気層１５および断熱層１７を併せて示している。
【図５】通水マット１６の一部を示す、図２の線Ｂ−Ｂに沿う拡大断面図であるが、通水マット１６を、給水槽２２および受水槽２３とともに、図１に示した姿勢で示している。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
図１を参照して、この発明の一実施形態による手押し車としての乳母車１について説明する。乳母車１は、大別して、車体２と、座席３とから構成される。
【００２９】
車体２は、１対の前脚４と、１対の後脚５と、前脚４および後脚５の各上端を連結して前後方向に延びる１対の手摺６と、後脚５の各中間部から手摺６の後端部を経由して後方かつ上方に延びる逆Ｕ字状の押し棒７とを備える。前脚４の各下端には前輪８が回転可能に設けられ、後脚５の各下端には後輪９が回転可能に設けられる。
【００３０】
座席３は、座面部１０と座面部１０の後端から立ち上がる背もたれ部１１とを有する。座面部１０および背もたれ部１１は、それぞれ、座面保持部材１２および背もたれ保持部材１３を備える。座面保持部材１２は、車体２に取り付けられ、背もたれ保持部材１３の下端は、背もたれ部１１をリクライニング可能とするため、座面保持部材１２の後端に対して軸１４のまわりに回動可能に取り付けられている。
【００３１】
座面部１０および背もたれ部１１は、図４により拡大されて示されているように、通気層１５、その下に配置される通水マット１６およびその下に配置される断熱層１７とを有する積層構造を備えている。通気層１５は、通気性およびクッション性を与えるもので、たとえば綿（わた）で裏打ちされたメッシュ材から構成される。断熱層１７は、たとえば発泡樹脂から構成される。これら通気層１５、通水マット１６および断熱層１７は、座面保持部材１２および背もたれ保持部材１３によって保持されている。
【００３２】
通水マット１６は、図２に示すように、面方向に広く分布する通水路１８を形成している。通水路１８は、たとえば、図４に示すように、適当な可撓性を有するホース１９によって形成される。通水路１８は、図２に示すように、上端２０および下端２１を有し、上端２０から下端２１に至るまで閉じられた空間を形成している。
【００３３】
通水路１８の上端２０には、給水槽２２が連結され、他方、通水路１８の下端２１には、受水槽２３が連結される。このようにして、給水槽２２から供給された水２４（図５参照）は、重力に従って、通水路１８の上端２０から下端２１にまで流れた後、受水槽２３で受けるようにされる。好ましくは、給水槽２２の容量は、受水槽２３の容量と等しくされる。なお、詳細な構造は図示されないが、給水槽２２および受水槽２３は、必要に応じて、通水マット１８から分離可能とされていることが好ましい。
【００３４】
給水槽２２および受水槽２３には、それぞれ、水の出し入れのため、選択的に開閉可能な蓋２５および２６が設けられる。給水槽２２および受水槽２３の、蓋２５および２６を開放したときに形成される口は、たとえば氷片２４ａ（図５参照）の出し入れが可能な程度の広口とされることが好ましい。
【００３５】
図１に示すように、給水槽２２は、背もたれ保持部材１３の上端部に着脱可能に取り付けられる。他方、受水槽２３は、たとえば、座面保持部材１２の前端部の下面側に着脱可能に取り付けられる。ここで、給水槽２２は、蓋２５が上方に向くような姿勢とされ、受水槽２３は、蓋２６が図１において右方向に向くような姿勢とされる。また、前述した座面保持部材１２および背もたれ保持部材１３によって保持される断熱層１７、通水マット１６および通気層１５のうち、少なくとも通水マット１６および通気層１５は、座面保持部材１２および背もたれ保持部材１３から取り外し可能である。なお、通水マット１６と通気層１５とは、互いに分離可能であっても、一体化されていてもよい。
【００３６】
通水路１８の上端２０近傍および下端２１近傍には、それぞれ、流量調節弁２７および２８が設けられる。流量調節弁２７および２８は、通水路１８内の水の流量を調節したり、水の流れを完全に止めたりするためのものである。
【００３７】
通水マット１６には、図２および図５に示すように、給水槽２２と受水槽２３との間を互いに連結する空気抜き管２９が設けられる。空気抜き管２９は、通水路１８内での水の流れを円滑にするためのものである。使用時において、空気抜き管２９に水が不所望にも入り込まないようにするため、図５に示すように、その一方の端部３０は、給水槽２２内の空間の上端近傍に位置するようにされ、その他方の端部３１は、受水槽２３内の空間の上端近傍に位置するようにされる。
【００３８】
なお、給水槽２２における空気抜き管２９の端部３０と通水路１８の上端２０との位置関係は、受水槽２３における空気抜き管２９の端部３１と通水路１８の下端２１との位置関係と等しくされる。そのため、前述したように容量が互いに等しい給水槽２２と受水槽２３とを互いに逆に配置して問題なく使用することができる。
【００３９】
給水槽２２および受水槽２３を座席３に取り付けるための作業時において、作業者が給水槽２２および受水槽２３を誤った姿勢で取り付けてしまうことを防止するため、図３に示すように、給水槽２２および受水槽２３の外側面には、それぞれ、２つの方向を示す矢印３２および３３が表示されることが好ましい。これら矢印３２および３３の各々が示す２つの方向のいずれかを上方に向けて、給水槽２２および受水槽２３を取り付ければ、使用状態において、給水槽２２および受水槽２３内の各空間の上端近傍に空気抜き管２９の端部３０および３１を確実に位置させることができる。
【００４０】
次に、この乳母車１の、特に通水路１８に関連する使用方法について説明する。
【００４１】
まず、夏の暑い日の外出を想定する。通水マット１６が、図１に示すように、給水槽２２および受水槽２３とともに、座面保持部材１２および背もたれ保持部材１３上の断熱層１７を覆うように配置され、かつ固定される。さらに、必要に応じて、通気層１５が配置される。なお、給水槽２２および受水槽２３の配置にあたっては、矢印３２および３３の表示に従って、各々の姿勢が決定される。
【００４２】
次に、蓋２５が開かれ、給水槽２２内に適量の冷水が注入される。このとき、給水槽２２内に、水とともに氷が投入されてもよい。その後、流量調整弁２７および２８が開かれる。これによって、給水槽２２内の冷水が、重力に従って、通水路１８の上端２０から下端２１にまで流れ、受水槽２３で受けられる。このように、冷水が通水路１８を通る間、座席３上の着座者（図示せず。）に冷却作用が及ぼされる。このとき、流量調整弁２７および２８によって、水の流量が調整されてもよい。
【００４３】
上述した通水路１８中の水の流れを円滑なものとすることに、図２および図５に示される空気抜き管２９が寄与している。すなわち、通水路１８中の水の流れを円滑なものとするためには、水２４（図５参照）が、給水槽２２から通水路１８（図２参照）を通って受水槽２３に流れ込むに従って、受水槽２３内の空気を排出しなければならない。この空気の排出が空気抜き管２９によって達成される。空気抜き管２９を通して排出される空気は、外気中へと放出されてもよいが、この実施形態では、給水槽２２内へと導かれる。この構成は、後述するように、受水槽２３と給水槽２２とを逆にして通水マット１６を座席３に取り付けて再使用することを可能にする。
【００４４】
以上の使用状態において、給水槽２２内の水を使い終えた後、すなわち、給水槽２２内の水のすべてまたはほとんどが受水槽２３内に移された後、さらに使用状態を継続したい場合には、状況に応じて、以下の２つの対策のうちのいずれかが選択される。
【００４５】
第１の対策は、新たな冷水が容易に入手可能な状況にあるときに選択される。すなわち、蓋２６が開かれ、受水槽２３の水が捨てられた後、給水槽２２に新たな冷水が注入される。このとき、好ましくは、さらに氷片が投入される。そして、上述した使用状態が繰り返される。
【００４６】
第２の対策は、新たな冷水が容易には入手できない状況にあるときに選択される。すなわち、通水マット１６が座席３から外され、受水槽２３と給水槽２２とを逆にして通水マット１６が座席３に取り付けられ、新たに給水槽となった当初の受水槽２３内の水が再利用される。このとき、新たに受水槽となった当初の給水槽２２および新たに給水槽となった当初の受水槽２３は、それぞれ、矢印３２および３３の各々が示す２つの方向のいずれかを上方に向けて取り付けられる。その結果、新たに受水槽となった当初の給水槽２２および新たに給水槽となった当初の受水槽２３内の各空間の上端近傍に空気抜き管２９の端部３０および３１を位置させることができ、したがって、空気抜き管２９を適正に機能させることができる。
【００４７】
上述した使用状態は、夏の暑い日の外出を想定したものであったが、冬の寒い日の外出に際しては、給水槽２２に注入される冷水に代えて温水を用い、寒さ対策を図るようにしてもよい。
【００４８】
以上、図示した実施形態に関連して、この発明を説明したが、この発明の範囲内において、その他種々の変形例が可能である。
【００４９】
たとえば、通水マット１６は、図示の実施形態では、座席３の座面部１０および背もたれ部１１の双方をカバーするものであったが、背もたれ部１１のみをカバーするものであってもよい。通水マット１６が背もたれ部１１のみをカバーするように変更される場合には、受水槽２３を、背もたれ部１１の下端であって座席３の側部に位置させるといった設計変更が必要となり、さらに、受水槽２３と給水槽２２とを逆にして再使用を可能とするには、給水槽２２についても、座席３の側部に位置させるといった設計変更が必要となるであろう。
【００５０】
また、通水マット１６は、図示の実施形態では、給水槽２２および受水槽２３とともに、乳母車１から分離可能とされたが、通水路１８は、通水マット１６の形態で与えられるのではなく、乳母車１の座席３に直接、通水路を与えるホースを配置するなどして設けられてもよい。なお、後者の場合であっても、水の注入および排出の便宜のため、給水槽２２および受水槽２３については、乳母車１から分離可能であることが好ましい。
【００５１】
図示の実施形態は、手押し車として、乳母車１を例示するものであったが、その他、歩行補助用の手押し車、車いすなどのような座席を備え、屋外走行を主たる用途とするものであれば、どのような形式の手押し車に対しても、この発明を適用することができる。
【符号の説明】
【００５２】
１  乳母車
３  座席
１０  座面部
１１  背もたれ部
１５  通気層
１６  通水マット
１７  断熱層
１８  通水路
２０  通水路の上端
２１  通水路の下端
２２  給水槽
２３  受水槽
２４  水
２９  空気抜き管
３０，３１  空気抜き管の端部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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