(57)【要約】【課題】麻酔器や呼吸器の呼吸回路に接続されて、小型、軽量で容易に取扱うことが可能とされる呼吸気水分量調整装置を提供すること。【解決手段】麻酔器の呼吸回路に接続される呼吸気水分量調整装置１であって、前記呼吸回路を流れる呼吸気を冷却して結露させる呼吸気冷却部材２と、呼吸気流通路３２が画成され、前記呼吸気流通路３２を流通する呼吸気が結露されて生成された水を排出可能とする排出開口部３１Ｈを有するハウジング３と、前記排出開口部３１Ｈを開閉する排出制御弁４５と、前記排出開口部３１Ｈに連結されて水を貯留する貯留カップ５とを備え、前記排出制御弁４５は、前記貯留カップ５が前記排出開口部３１Ｈからはずされている場合には閉じ、前記貯留カップ５が前記排出開口部３１Ｈに装着されている場合には開放されることを特徴とする。【選択図】図１０
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
麻酔器又は人工呼吸器の呼吸回路に接続されて呼吸気に含まれる水分量を調整する呼吸気水分量調整装置であって、
前記呼吸回路を流通する呼吸気と熱交換する熱交換部材と、前記熱交換部材を介して前記呼吸気から吸熱することにより前記呼吸気を冷却する冷却部本体とを有し、前記呼吸回路を流れる呼吸気を冷却して前記呼吸気に含まれる水分を結露させる呼吸気冷却部材と、
前記呼吸気が流通されるとともに前記熱交換部材が配置される呼吸気流通路を画成し、前記呼吸気流通路の接続部と、前記熱交換部材が呼吸気と接触して呼吸気に含まれる水分が結露して生成された水を前記呼吸気流通路外に排出可能とする排出開口部と、前記排出開口部を開閉する排出制御弁と、を有するハウジングと、
前記排出開口部に連結されて前記排出開口部から排出された水を貯留する貯留部と、
を備え、
前記排出制御弁は、
前記貯留部が前記排出開口部からはずされている場合には前記排出開口部を閉塞し、前記貯留部が前記排出開口部に装着されている場合には前記排出開口部を開放するように構成されていることを特徴とする呼吸気水分量調整装置。
【請求項２】
請求項１に記載の呼吸気水分量調整装置であって、
前記呼吸気冷却部材は、
前記冷却部本体を構成するペルチエ素子と、
前記ペルチエ素子の吸熱側に接続され複数のフィンを有する熱交換部材と、
を備え、
前記熱交換部材は、
前記呼吸気流通路を流通する呼吸気の全量が前記複数のフィンのいずれかと対向して流通するように形成されていることを特徴とする呼吸気水分量調整装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の呼吸気水分量調整装置であって、
前記排出制御弁は、
前記貯留部に押圧されることにより開放される開閉制御ロッドを備えることを特徴とする呼吸気水分量調整装置。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか１項に記載の呼吸気水分量調整装置であって、
前記排出制御弁は、
前記排出開口部を開放する場合に、前記排出開口部との間に傾斜して開口された間隙を形成するように構成されていることを特徴とする呼吸気水分量調整装置。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか１項に記載の呼吸気水分量調整装置であって、
前記ハウジングは、
前記ハウジングと前記熱交換部材との間を密封した状態で、前記冷却部本体を前記熱交換部材に対して着脱可能とする装着機構を備えていることを特徴とする呼吸気水分量調整装置。
【請求項６】
請求項５に記載の呼吸気水分量調整装置であって、
前記装着機構は、
前記ハウジングの前記呼吸気冷却本体と対向する側に位置されたハウジング主壁部に形成され、前記熱交換部材が配置される領域を挟んで設けられた第１係合部と、
前記冷却部本体の前記ハウジングと対向する側の冷却部本体主壁部に前記第１係合部と対応して形成され、前記第１係合部と回動中心周りに相対的に回動することによって前記冷却部本体と前記ハウジングとを着脱可能とする第２係合部と、
を備え、
前記第１係合部と前記第２係合部のいずれか一方は、
前記ハウジング主壁部又は冷却部本体主壁部に立設された係合主壁部と前記係合主壁部の先端部に形成され前記回動中心又は前記回動中心と反対側に向かって互いに対向する側に伸びる爪状壁部とを有する複数のＬ字形係合壁部を含んで構成されるとともに、
前記第１係合部と前記第２係合部の他方は、
前記回動された爪状壁部が配置可能とされる収納空間が背後に形成されるとともに、前記冷却部本体と前記ハウジングが装着された際に前記収納空間に配置された前記爪状壁部に作用する力を支持する支持壁部と、前記支持壁部に形成され前記爪状壁部を前記収納空間まで移動可能とする爪状壁部受入部とを含んで構成されていることを特徴とする呼吸気水分量調整装置。
【請求項７】
請求項６に記載の呼吸気水分量調整装置であって、
前記冷却部本体と前記ハウジングの少なくともいずれか一方は、
前記冷却部本体と前記ハウジングが装着された際に、前記第１係合部と前記第２係合部の連結部を基端として冷却部本体と前記熱交換部材との間に密着力を付与する梁バネとして作用するように構成されていることを特徴とする呼吸気水分量調整装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、麻酔器や呼吸器の呼吸回路に接続され、呼吸気が含む水分量を調整するための呼吸気水分量調整装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
周知のように、例えば、麻酔器や呼吸器は呼吸回路を有していて、患者の呼吸気は、呼吸回路を介して循環もしくは排気されるようになっている。
このような呼吸回路は、例えば、麻酔器として用いられる場合には、患者に麻酔ガスや吸気を供給するとともに、患者の呼気を循環しながら呼気に含まれる炭酸ガスを吸収して炭酸ガスを除去するとともに、麻酔ガスの供給等をして患者に循環させるようになっている。
【０００３】
麻酔器を用いた吸入麻酔では、低流量麻酔と高流量麻酔の二種類の麻酔が行われていて、高流量麻酔においては循環する呼吸気は少量であるが、低流量麻酔においては循環する呼吸気の量が多いことから、呼吸気に含まれる水分（水蒸気）の量が多くなる。
【０００４】
また、炭酸ガスを除去するために用いられる炭酸ガス吸収剤が炭酸ガスを吸収すると、反応によって水分が生成されて、この水分によって麻酔器循環回路に含まれる水分量がさらに増加することとなる。
【０００５】
このような水分を含む呼吸気は、麻酔器内において水蒸気が結露する場合がある。
そして、結露によって生じた水は、麻酔器を構成している流量センサやガス濃度センサに付着する場合があり、これらセンサに水が付着すると、検出精度の低下や故障を招く場合がある。
【０００６】
そこで、このようなセンサ等に水分が付着して発生する不具合を抑制するために、呼吸回路内に設けられて、呼吸回路内を循環する呼吸気から水分を除去して水分量を調整するための呼吸気水分量調整装置に関して、種々の技術が開示されている（例えば、特許文献１、２参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特表２０１４−５０００８８号公報
【特許文献２】特許第５４０５７７９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１、２に記載された水分除去装置は、外形が比較的大きく、手術中の取扱いについても容易であるとはいえない。
そこで、小型、軽量で、手術中に容易に取扱うことが可能とされ、ひいては結露によって生成された水分を、麻酔器や呼吸器における呼吸気の循環を停止することなく外部に容易に排除することが可能な呼吸気水分量調整装置が望まれている。
【０００９】
本発明は、このような事情を考慮してなされたものであり、麻酔器や呼吸器の呼吸回路に接続されて、小型、軽量で容易に取扱うことが可能とされ、少なくとも以下のいずれか一つを可能する呼吸気水分量調整装置を提供することを目的とする。
（１）結露により生成された水分を、麻酔器や呼吸器における呼吸気の循環を停止することなく外部に容易に排除すること。
（２）麻酔器や呼吸器に接続して使用する際に、呼吸気水分量調整装置内を流通する呼気が外部に漏出、冷却部本体が汚染されるのを抑制することにより、冷却部本体の再使用を可能とすること。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するために、この発明は以下の手段を提案している。
請求項１に記載の発明は、麻酔器又は人工呼吸器の呼吸回路に接続されて呼吸気に含まれる水分量を調整する呼吸気水分量調整装置であって、前記呼吸回路を流通する呼吸気と熱交換する熱交換部材と、前記熱交換部材を介して前記呼吸気から吸熱することにより前記呼吸気を冷却する冷却部本体とを有し、前記呼吸回路を流れる呼吸気を冷却して前記呼吸気に含まれる水分を結露させる呼吸気冷却部材と、前記呼吸気が流通されるとともに前記熱交換部材が配置される呼吸気流通路を画成し、前記呼吸気流通路の接続部と、前記熱交換部材が呼吸気と接触して呼吸気に含まれる水分が結露して生成された水を前記呼吸気流通路外に排出可能とする排出開口部と、前記排出開口部を開閉する排出制御弁と、を有するハウジングと、前記排出開口部に連結されて前記排出開口部から排出された水を貯留する貯留部と、を備え、前記排出制御弁は、前記貯留部が前記排出開口部からはずされている場合には前記排出開口部を閉塞し、前記貯留部が前記排出開口部に装着されている場合には前記排出開口部を開放するように構成されていることを特徴とする。
【００１１】
この発明に係る呼吸気水分量調整装置によれば、ハウジングに画成された呼吸気が流通する呼吸気流通路は、ハウジングに貯留部が気密に連結された状態で呼吸回路が密封される。すなわち、呼吸気通路から麻酔ガスや呼吸気が流出したり、呼吸気通路に外部から空気が流入することが抑制される。そして、この呼吸気流通路に呼吸気冷却部材の熱交換部材が配置されるとともに、熱交換部材を介して呼吸気冷却部材が呼吸気から吸熱して呼吸気が冷却される。その結果、呼吸気に含まれる水分が結露して水が生成されるので、呼吸気に含まれる水分が除去されて、呼吸気に含まれる水分量を適切に調整することが可能となる。
また、ハウジングには排出開口部が形成され、結露して生成された水は排出開口部を介して呼吸気流通路外に排出可能とされている。
したがって、生成された水が自重で下方に設けられた貯留部に排出されるので、構造が簡単でかつ容易に小型化、軽量化することができる。
【００１２】
また、排出開口部は、排出制御弁により開閉が制御されていて、排出開口部は、貯留部が排出開口部に装着されている場合には開放されているので、生成された水が呼吸気流通路から貯留部に排出され、貯留部が排出開口部からはずされている場合には排出開口部は閉塞されているので、貯留部をはずしても生成された水は呼吸気流通路から漏洩することがない。また、呼吸気流通路から麻酔ガスや呼吸気が流出したり、呼吸気流通路に外部から空気が流入することが抑制される。
その結果、麻酔器又は呼吸気を停止することなく、生成された水を呼吸器回路から外部に取り除くことができる。
【００１３】
この明細書において、呼吸気に含まれる水分を除去するとは、呼気及び吸気の双方に含まれる水分を除去する場合、呼気又は吸気のいずれか一方に含まれる水分を除去する場合のいずれも含む概念である。
【００１４】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の呼吸気水分量調整装置であって、前記呼吸気冷却部材は、前記冷却部本体を構成するペルチエ素子と、前記ペルチエ素子の吸熱側に接続され複数のフィンを有する熱交換部材と、を備え、前記熱交換部材は、前記呼吸気流通路を流通する呼吸気の全量が前記複数のフィンのいずれかと対向して流通するように形成されていることを特徴とする。
【００１５】
この発明に係る呼吸気水分量調整装置によれば、呼吸気冷却部材が、冷却部本体としてペルチエ素子を備えているので、呼吸気冷却部材を小型化、軽量化することができる。
また、呼吸気流通路を流通する呼吸気の全量が、複数のフィンのいずれかと対向して流通するように形成されているので、呼吸気流通路を流通する全ての呼吸気を冷却し易く、呼吸気に含まれる水分量を効率的に除去するとともに、ペルチェ素子による熱交換部材の吸熱量の最適化又は好適化により、必要以上に除去するのを抑制することができる。
その結果、呼吸気流通路を流れる呼吸気に含まれる水分量を適切に調整することができる。
【００１６】
この明細書において、呼吸気の全量が複数のフィンのいずれかと対向して流通するとは、呼吸気流通路を構成する空間は、流通方向のいずれかの位置において、呼吸気冷却部材の熱交換部材を構成しているフィンのうち、少なくともいずれか一つのフィンの側部が露出されていることを意味する。すなわち、全ての呼吸気は、呼吸気流通路の流通方向のいずれかの位置において、呼吸気冷却部材の熱交換部材を構成しているフィンのうち、少なくともいずれか一つのフィンの側部に晒されることを意味する。
【００１７】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の呼吸気水分量調整装置であって、前記排出制御弁は、前記貯留部に押圧されることにより開放される開閉制御ロッドを備えることを特徴とする。
【００１８】
この発明に係る呼吸気水分量調整装置によれば、排出制御弁は開閉制御ロッドを備えていて、排出開口部に連結された際に貯留部に押圧されるので、排出開口部を確実に開口して、生成された水を貯留部に排出することができる。
【００１９】
請求項４に記載の発明は、請求項１から３のいずれか１項に記載の呼吸気水分量調整装置であって、前記排出制御弁は、前記排出開口部を開放する場合に、前記排出開口部との間に傾斜して開口された間隙を形成するように構成されていることを特徴とする。
【００２０】
この発明に係る呼吸気水分量調整装置によれば、排出制御弁は、排出開口部を開放する場合に、排出開口部との間に傾斜して開口された間隙を形成するので、結露した水は自重によって隙間から排出されやすくなる。また、傾斜して開口された間隙とされていて隙間が不均一とされることで、結露した水が排出制御弁と排出開口部の間を全周にわたって接続、閉塞することが抑制され、貯留部から空気を容易に排気することができるので、結露した水が貯留部内に効率的に流入することができる。
【００２１】
請求項５に記載の発明は、請求項１から４のいずれか１項に記載の呼吸気水分量調整装置であって、前記ハウジングは、前記ハウジングと前記熱交換部材との間を密封した状態で、前記冷却部本体を前記熱交換部材に対して着脱可能とする装着機構を備えていることを特徴とする。
【００２２】
この発明に係る呼吸気水分量調整装置によれば、ハウジングは、ハウジングと熱交換部材との間を密封した状態で、冷却部本体を熱交換部材に対して着脱可能とする装着機構を備えている。
例えば、ハウジングの内部（熱交換部材、貯留部）は呼気に接触して汚染されることから、患者ごとに交換（または、洗浄、消毒・滅菌）する必要があるが、熱交換部材をハウジングの内部に対して密封した状態とすることにより、冷却部本体が呼気によって汚染されることが抑制され、さらに冷却部本体によって呼気を汚染することも抑制される。
このように、ハウジングと熱交換部材との間を密封状態として、冷却部本体が熱交換部材に対して着脱可能に構成することにより、冷却部本体をハウジングから取り外してハウジングを交換した場合に、冷却部本体については、呼気により汚染されていないので、洗浄、消毒、滅菌等をすることなく別のハウジングに取付けて、複数回にわたって使用することが可能となる。その結果、冷却部本体に関するランニングコストを削減することができる。
【００２３】
請求項６に記載の発明は、請求項５に記載の呼吸気水分量調整装置であって、前記装着機構は、前記ハウジングの前記冷却部本体と対向する側に位置されたハウジング主壁部に形成され、前記熱交換部材が配置される領域を挟んで設けられた第１係合部と、前記冷却部本体の前記ハウジングと対向する側の冷却部本体主壁部に前記第１係合部と対応して形成され、前記第１係合部と回動中心周りに相対的に回動することによって前記冷却部本体と前記ハウジングとを着脱可能とする第２係合部と、を備え、前記第１係合部と前記第２係合部のいずれか一方は、前記ハウジング主壁部又は冷却部本体主壁部に立設された係合主壁部と前記係合主壁部の先端部に形成され前記回動中心又は前記回動中心と反対側に向かって互いに対向する側に伸びる爪状壁部とを有する複数のＬ字形係合壁部を含んで構成されるとともに、前記第１係合部と前記第２係合部の他方は、前記回動された爪状壁部が配置可能とされる収納空間が背後に形成されるとともに、前記冷却部本体と前記ハウジングが装着された際に前記収納空間に配置された前記爪状壁部に作用する力を支持する支持壁部と、前記支持壁部に形成され前記爪状壁部を前記収納空間まで移動可能とする爪状壁部受入部とを含んで構成されていることを特徴とする。
【００２４】
この発明に係る呼吸気水分量調整装置によれば、ハウジングのハウジング主壁部に形成された第１係合部と、冷却部本体の冷却部本体主壁部に第１係合部と対応して形成された第２係合部とを備えていて、第１係合部と前記第２係合部のいずれか一方は、ハウジング主壁部又はハウジング主壁部に形成された複数のＬ字形係合壁部を含んで構成され、第１係合部と第２係合部の他方は、回動された爪状壁部が配置可能とされる収納空間が背後に形成されるとともに、冷却部本体とハウジングが装着された際に収納空間に配置された爪状壁部に作用する力を支持する支持壁部と、支持壁部に形成された爪状壁部受入部とを含んで構成されているので、爪状壁部受入部を介して、Ｌ字形係合壁部を収納空間に配置可能な位置まで移動させ、冷却部本体とハウジングとを相対的に回動させて爪状壁部を支持壁部の背後に位置させることにより、冷却部本体とハウジング本体とを装着する。
その結果、冷却部本体と熱交換部材とは、回動中心周りの周方向の摺動摩擦しか生じないので、冷却部本体と熱交換部材とが密着状体であっても、冷却部本体とハウジング本体とは小さな力で回動されて容易に装着することができる。
【００２５】
また、熱交換部材を挟んで設けられた複数のＬ字形係合壁部が支持壁部に支持されるので、冷却部本体と熱交換部材とを複数の方向に沿って支持することができ、冷却部本体と熱交換部材とを効率的に密着させることができる。
なお、複数のＬ字形係合壁部を第１係合部と前記第２係合部のいずれに設定するか、又は、Ｌ字形係合壁部の爪状壁部を回動中心側と回動中心と反対側のいずれに伸びて形成されるかは、任意に設定することができる。
【００２６】
請求項７に記載の発明は、請求項６に記載の呼吸気水分量調整装置であって、前記冷却部本体と前記ハウジングの少なくともいずれか一方は、前記冷却部本体と前記ハウジングが装着された際に、前記第１係合部と前記第２係合部の連結部を基端として冷却部本体と前記熱交換部材との間に密着力を付与する梁バネとして作用するように構成されていることを特徴とする。
【００２７】
この発明に係る呼吸気水分量調整装置によれば、冷却部本体とハウジングが装着された際に、冷却部本体とハウジングの少なくともいずれか一方が、第１係合部と第２係合部の連結部を基端として、冷却部本体と前記熱交換部材との間に密着力を付与する梁バネとして作用するように構成されているので、装着状態において、冷却部本体と熱交換部材とを確実に密着させることが可能となる。
その結果、ハウジングと熱交換部材の間における密封状態を効率的に維持することができる。
【発明の効果】
【００２８】
この発明に係る呼吸気水分量調整装置によれば、小型軽量で容易に取扱うことが可能とされ、ひいては麻酔器や呼吸器を停止することなく、結露により生成された水分を外部に取り除くことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の一実施形態に係る呼吸気水分量調整装置が適用される麻酔器の呼吸回路の概略構成を説明する図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る呼吸気水分量調整装置の概略構成を説明する斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る呼吸気水分量調整装置の概略構成を説明する図であり、分解した状態を示す斜視図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る呼吸気水分量調整装置の回転スナップロック爪方式の装着機構の概略構成を説明する図であり、図３において矢視ＩＶ−ＩＶで示す断面図である。
【図５】本発明の一実施形態に係る呼吸気水分量調整装置の呼吸気冷却部材を説明する図であり、ペルチエ冷却部材を上側にした状態を示す斜視図である。
【図６】本発明の一実施形態に係る呼吸気水分量調整装置の回転スナップロック爪方式の装着機構の作用を説明する図であり、（Ａ）は冷却部本体に形成された装着係合用凹部をハウジングのロック爪と係合させた状態を示す図４における矢視ＶＩ−ＶＩ断面図であり、（Ｂ）は冷却部材をハウジングに装着させた状態を示す図４における矢視ＶＩ−ＶＩ断面図である。
【図７】本発明の一実施形態に係る呼吸気水分量調整装置の回転スナップロック爪方式の装着機構によってペルチエ冷却部材を熱交換部材に密着させる状態を説明する図であり、図３において矢視ＩＶ−ＩＶで示す断面図である。
【図８】本発明の一実施形態に係る呼吸気水分量調整装置を説明する図であり、ハウジングの詳細を示す上方から見た斜視図である。
【図９】本発明の一実施形態に係る呼吸気水分量調整装置を説明する図であり、ハウジングの詳細を示す下方から見た斜視図である。
【図１０】本発明の一実施形態に係る呼吸気水分量調整装置の概略構成を説明する図であり、（Ａ）は図２における矢視ＸＡ−ＸＡ断面図を、（Ｂ）は図２における矢視ＸＢ−ＸＢ断面図を表している。
【図１１】本発明の一実施形態に係る呼吸気水分量調整装置の作用を説明する図であり、（Ａ）は貯留カップを装着した状態の冷却部本体を除く部分を示す図２における矢視ＸＡ−ＸＡ断面図を、（Ｂ）は貯留カップを取り外した状態の冷却部本体を除く部分を示す図２における矢視ＸＡ−ＸＡ断面図を表している。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
以下、図１から図１１を参照して、本発明の一実施形態に係る呼吸気水分量調整装置を説明する。
図１は、一実施形態に係る呼吸気水分量調整装置が適用される麻酔器の概略構成を説明する図であり、図２〜図１１は、呼吸気水分量調整装置の概略構成を説明する図である。図１において、符号１００は麻酔器循環回路を、符号１１５は麻酔器を、符号１３０は第２の呼吸回路を、符号１は呼吸気水分量調整装置を示している。
【００３１】
麻酔器循環回路１００は、図１に示すように、第１の呼吸回路１２０と、第２の呼吸回路１３０と、麻酔ガス供給装置１１１と、呼吸気水分量調整装置１とを備えている。
呼吸回路１１０は、麻酔装置１１５の筐体内に形成された第１の呼吸回路１２０と、麻酔装置１１５の筐体外部に形成された第２の呼吸回路１３０とを備えている。
【００３２】
第１の呼吸回路１２０は、例えば、呼吸気Ｇが流通する管路１２１と、呼気コネクタ１２２と、呼気バルブ１２３と、呼吸バッグ１２４と、炭酸ガス吸収装置１２５と、人工呼吸器１２６と、吸気バルブ１２７と、吸気コネクタ１２８と、ＡＰＬバルブ１２９とを備えている。
【００３３】
また、呼気コネクタ１２２、呼気バルブ１２３、呼吸バッグ１２４、炭酸ガス吸収装置１２５、人工呼吸器１２６、吸気バルブ１２７、吸気コネクタ１２８は、この順で管路１２１に配置されている。
【００３４】
ＡＰＬバルブ１２９は、例えば、呼気バルブ１２３と呼吸バッグ１２４の間に配置されていて、余剰麻酔ガスＥＸの排出を調整するように構成されている。
また、例えば、炭酸ガス吸収装置１２５と人工呼吸器１２６の間には麻酔ガス供給装置１１１が接続されていて、第１の呼吸回路１２０に麻酔ガスＧＡを供給するように構成されている。
【００３５】
第２の呼吸回路１３０は、例えば、患者Ｐの口を覆うマスク１３１と、呼吸気チューブ１３２と、吸気チューブ１３３と、呼気チューブ１３４と、Ｙピース１３５とを備えており、呼吸気チューブ１３２の第１端にはマスク１３１が接続されるとともに、第２端にはＹピース１３５を介して、吸気チューブ１３３及び呼気チューブ１３４のそれぞれ第１端が接続されている。
【００３６】
また、吸気チューブ１３３の第２端は、吸気コネクタ１２８に挿入されて、第１の呼吸回路１２０と接続され、呼気チューブ１３４の第２端は、呼気コネクタ１２２に接続された呼吸気水分量調整装置１に挿入されて第１の呼吸回路１２０と接続されている。
【００３７】
また、この実施形態では、呼吸気水分量調整装置１は、上流側が第２の呼吸回路１３０の呼気チューブ１３４に接続され、下流側が第１の呼吸回路１２０の呼気コネクタ１２２に接続されている。
【００３８】
第２の呼吸回路１３０を流れる呼気Ｅは、呼気コネクタ１２２を介して第１の呼吸回路１２０内に流入し、呼吸気Ｇとして吸気コネクタ１２８に向かって流れ、呼吸気Ｇに含まれる炭酸ガスが炭酸ガス吸収装置１２５で吸収されて二酸化炭素（炭酸ガス）濃度が調整されるとともに麻酔薬を含むフレッシュガスＧＡが添加されてから、吸気コネクタ１２８を介して第２の呼吸回路１３０に吸気Ｉとして供給されるようになっている。
【００３９】
そして、麻酔装置１１５から供給された麻酔ガスＧＡを含む呼吸気Ｇは、吸気チューブ１３３、Ｙピース１３５、呼吸チューブ１３２及びマスク１３１を介して、患者Ｐに吸気Ｉとして移送され、その後呼気Ｅとして、マスク１３１、呼吸チューブ１３２、Ｙピース１３５、呼気チューブ１３４及び呼吸気水分量調整装置１を介して、麻酔装置１１５に循環されるようになっている。
【００４０】
呼吸気水分量調整装置１は、図２、図３に示すように、呼吸気冷却部材２と、ハウジング３と、貯留カップ（貯留部）５とを備えており、例えば、上述のように呼吸回路１１０の呼気チューブ１３４と呼気コネクタ１２２の間に配置されて、呼気チューブ１３４から第１の呼吸回路１２０に流れる呼気Ｅに含まれる水分（水蒸気）を結露させて除去するように構成されている。
【００４１】
呼吸気冷却部材２は、図２に示すように、ハウジング３の上部に配置されて、ハウジング３内を流通する呼気（呼吸気）を冷却して、呼気に含まれる水分を結露させるように構成されている。
【００４２】
また、呼吸気冷却部材２は、図３に示すように、冷却部本体２０と、呼気と熱交換する熱交換部材２５とを備えていて、冷却部本体２０のハウジング３と対向する側には、図５に示すように、第２係合部２４が形成されている。
【００４３】
ハウジング３は、図３、図８に示すように、例えば、平面視して冷却部本体２０と同様の外形を有していて、ハウジング本体３０と、ハウジング構成部材４０とを備え、内部には呼気が流通する呼吸気流通路３２が形成されている。
また、ハウジング３は、図８、図９に示すように、ハウジング構成部材４０をハウジング本体３０に装着して容易に組立可能に構成されている。
【００４４】
また、ハウジング３は、冷却部本体２０と対向する側に第１係合部４６が形成されていて、第１係合部４６と第２係合部２４とは、ハウジング３と冷却部本体２０とを容易に着脱可能とする回転スナップロック爪方式の着脱機構を構成している。
また、この着脱機構は、冷却部本体２０は、ハウジング３に対する向きが１８０°回動されていても装着可能とされている。
【００４５】
貯留カップ５は、図３に示すように、有底筒状に形成された貯留カップ本体５０と、貯留カップ本体５０の上部外周に形成されたハウジング３に装着するためのネジ部５１とを備えており、貯留カップ本体５０の内周側には、結露して生成された水を貯留するための貯留凹部５２が形成されている。
【００４６】
冷却部本体２０は、図３、図４、図５に示すように、ケーシング２１と、ペルチェ素子を有していて吸熱が可能に構成されたペルチエ冷却部材２２と、作動表示部２０Ｌと、給電コネクタ２０Ｃとを備えている。
【００４７】
ケーシング２１は、例えば、プラスチック等の樹脂により形成されていて、平面視して略長円形状に形成された天板２１Ｔと、天板２１Ｔの下方に間隔をあけて天板２１Ｔと並行して形成された複数の横壁部２３Ｇと、この複数の横壁部２３Ｇを上下方向に連結する複数の縦壁部２３Ｖと、を備え、ハウジング３側には冷却部本体主壁部２４Ｗが形成されている。
【００４８】
そして、横壁部２３Ｇの内方には、例えば、ペルチエ冷却部材２２を配置するための高さ方向に伸び平面視矩形（例えば、正方形）のペルチエ冷却部材収納空間２１Ｈが形成されていて、このペルチエ冷却部材収納空間２１Ｈにペルチエ冷却部材２２が配置されている。
また、横壁部２３Ｇのペルチエ冷却部材収納空間２１Ｈの外方の四隅には、ペルチエ冷却部材２２を熱交換部材２５に押圧するための支持柱２１Ａが形成されている。
【００４９】
また、ケーシング２１の上部には、ＬＥＤ素子を用いた作動表示部２０Ｌが、ペルチエ冷却部材２２と直列に接続されていて、ペルチエ冷却部材の作動している場合に点灯するように構成されていて、ペルチエ冷却部材２２が、無音、無振動で作動しても、操作者はペルチエ冷却部材の作動を容易に認識できるようになっている。
【００５０】
また、ケーシング２１の側面には、図５に示すように、ペルチエ冷却部材２２に電力を供給するための給電コネクタ２０Ｃが配置されている。
【００５１】
ペルチエ冷却部材２２は、異なる金属片を積層して電力を供給することにより、第１面側が吸熱して第２面側が放熱するように構成されたペルチエ素子と、ペルチエ素子を収納する筐体と、ペルチエ素子が放熱した熱を外部に逃がすための放熱手段として、例えば、ペルチエ素子の第２面に接合される放熱パネル２２Ａと、放熱ファンと、を備えた構成とされていて、この実施形態では、吸熱が行われる第１面側を熱交換部材２５に接続する構成とされている。
【００５２】
熱交換部材２５は、例えば、矩形平板状に形成された伝熱板２６と、伝熱板２６の下側面（第１面）に形成された熱交換部２７とを備え、熱交換部２７は複数のフィン２７Ｆを有している。
【００５３】
伝熱板２６は、例えば、上側面（第２面）は、ペルチエ冷却部材の吸熱面側（第２面側）に密着して連結されていて、ペルチエ冷却部材２２が伝熱板２６を介して複数のフィン２７Ｆから吸熱することにより呼気を冷却するようになっている。
【００５４】
熱交換部２７を構成する複数のフィン２７Ｆは、例えば、下方から見たときに、略碁盤目状に、伝熱板２６縦横方向に沿って、等間隔に配置されていて、図１０に示すように、フィン２７Ｆ間には、呼吸気流通路３２を側面から見たときに隙間２８Ｙが形成され、呼吸気流通路３２の流通方向に見たときに隙間２８Ｘが形成されている。
【００５５】
また、熱交換部材２５は、図３、図４に示すように、ハウジング３の熱交換部装着孔４１Ｈの開口部の上縁部にはシール溝用段差４１Ｓが形成されていて、熱交換部材２５を熱交換部装着孔４１Ｈに装着することによって、熱交換部材２５とハウジング３の間には、熱交換部材２５の伝熱板２６の側面とシール溝用段差４１Ｓによりシール溝が構成されるようになっている。
そして、伝熱板２６の側面とシール溝用段差４１Ｓにより構成されたシール溝に液状接着剤を流し込んで固化させることによって熱交換部材２５とハウジング３の間の密封状態が確保可能とされている。
【００５６】
このような構成とすることにより、ハウジング３内を流通する呼気が冷却部本体２０側に流出することが抑制可能とされている。
なお、熱交換部材２５の伝熱板２６の側面とシール溝用段差４１Ｓにより構成されたシールに液状接着剤を流し込んで固化させることは必須ではないが、密封性を確実に確保できる点で好適である。また、シール溝に液状接着剤を流し込んで固化させるのに代えて、シール溝にシール剤を注入、固化させたり、伝熱板２６と熱交換部装着孔４１Ｈの縦壁との間にシールパッキン等を配置してもよい。
【００５７】
次に、図３〜図６を参照して、呼吸気冷却部材２の冷却部本体２０をハウジング３に装着するための回転スナップロック爪方式の装着機構について説明する。
装着機構は、第１係合部４６と、第２係合部２４とを備えており、第１係合部４６と、第２係合部２４とを係合させて、冷却部本体２０とハウジング３とを相対的に回動させることにより冷却部本体２０内に備えたペルチェ冷却部材２２と熱交換部材２５が密着されることにより呼吸気冷却部材２が構成される。
また、この係合を解除することにより、冷却部本体２０をハウジング３から取り外すことができるようになっている。
【００５８】
第１係合部４６は、図３、図４に示すように、熱交換部材２５を配置する熱交換部装着孔４１Ｈを挟んでハウジング主壁部４１から立設された円弧状壁部（係合主壁部）４６Ｃと、円弧状壁部４６Ｃの先端部から熱交換部材２５の伝熱板２６の平面視中心部（回動中心）と反対側に向かって伸びる４つ（２対）の爪状壁部により形成された２対（４つ）のＬ字形係合壁部４６Ｌと、ロック突起４６Ｂとを含んで構成されている。
【００５９】
ロック突起４６Ｂは、図９に示すように、例えば、平面視略半円形とされて、円弧状壁部４６Ｃの外側面に爪状壁部とハウジング主壁部４１の間にＬ字形係合壁部４６Ｌに沿って形成されている。そして、ロック突起４６Ｂは、この実施形態において、呼吸気の流通方向から視て、上流右側のＬ字形係合壁部４６Ｌと、下流左側のＬ字形係合壁部４６Ｌに形成されている。
【００６０】
第２係合部２４は、図５に示すように、ケーシング２１のハウジング３と対向する側にペルチエ冷却部材２２を挟んで形成されていて、回動されたＬ字形係合壁部４６Ｌの爪状壁部が配置可能とされる収納空間２４Ｃが背後に形成された冷却部本体主壁部（支持壁部）２４Ｗと、冷却部本体主壁部２４Ｗに開口されてＬ字形係合壁部４６Ｌの爪状壁部を収納空間２４Ｃまで移動可能とする２対（４つ）の爪状壁部受入部２４Ｌと、爪状壁部受入部２４Ｌと対応する２対（４つ）のロック凹部２４Ｂとを含んで構成されている。
【００６１】
第１係合部４６と第２係合部２４とは、図６（Ａ）に示すように、まず、Ｌ字形係合壁部４６Ｌの爪状壁部を、冷却部本体主壁部２４Ｗに開口された爪状壁部受入部２４Ｌに合わせて、Ｌ字形係合壁部４６Ｌの爪状壁部を冷却部本体主壁部２４Ｗの背後に通じる収納空間２４Ｃまで押し込み、次に、ハウジング３を冷却部本体２０に対して伝熱板２６の中心部（回動中心）周りに矢印Ｔ１方向に回動する。
【００６２】
その結果、図６（Ｂ）に示すように、ハウジング３を回動終端まで回動させると、ロック突起４６Ｂがロック凹部２４Ｂに嵌挿されて、冷却部本体２０とハウジング３が所定位置で位置決めされて装着される。
その結果、冷却部本体２０はハウジング３に対して正確に装着されるとともに、ハウジング３から不意に外れて脱落することが抑制される。
【００６３】
また、図７に示すように、冷却部本体２０をハウジング３に装着した状態において、熱交換部材２５を挟んで呼吸気の流通方向における上流側と下流側に形成されたＬ字形係合壁部４６Ｌと冷却部本体主壁部２４Ｗが係合して互いに支持し合った状態となる。
このとき、天板２１Ｔからハウジング３側に伸びる支持柱２１Ａがペルチエ冷却部材２２を熱交換部材２５に押圧することにより、支持柱２１Ａに反力Ｐ１を付与し、天板２１Ｔには矢印Ｆで示すような分布荷重が生じる。
【００６４】
そして、天板２１Ｔは、この分布荷重によって、第１係合部４６と第２係合部２４の連結部を基端とする梁バネとして作用し、冷却部本体２０内に配置されたペルチエ冷却部材（ペルチエ素子）２２を熱交換部材２５に充分に密着させることができる。その結果、熱交換部材２５とペルチエ冷却部材２２との間の密封性を効率的に確保することができる。
【００６５】
また、図８に示すように、例えば、ハウジング構成部材４０の上側面には、熱交換部装着孔４１Ｈを挟んでハウジング３の幅方向両側に、略楕円形状に形成された位置決突起４６Ｄが形成されていて、冷却部本体２０をハウジング３に装着した状態において、冷却部本体２０にハウジング３の幅方向における遊び（位置ずれ）が生じるのを抑制可能とされている。
【００６６】
また、ロック突起４６Ｂが、上流側のＬ字形係合壁部４６Ｌと下流側のＬ字形係合壁部４６Ｌに、それぞれ１つ形成されているので、熱交換部材２５を挟んで、冷却部本体２０とハウジング３とを効率的に位置決めすることができる。
【００６７】
また、ロック突起４６Ｂを、熱交換部材２５を中心に対角に配置することにより、ハウジング３に対して冷却部本体２０の向きを反対向きに装着した場合でも、ロック突起４６Ｂをロック凹部２４Ｂに容易に嵌挿することができ、その結果、手術等の状況に応じて給電コネクタ２０Ｃの向きを容易に変更することができる。
【００６８】
この実施形態では、ハウジング３の幅方向寸法を小さくするために、例えば、円弧状壁部４６Ｃの両端に位置される二つのＬ字形係合壁部４６Ｌが熱交換部装着孔４１Ｈの中心となす狭角は、約５２°に設定されているが、位置決突起４６Ｄを配置することにより、ロック突起４６Ｂを大型化したり、数を増加する必要がないので、冷却部本体２０を打擲する際の装着力を増大させたりＬ字形係合壁部４６Ｌを破損させるのを抑制しつつ、冷却部本体２０にハウジング３幅方向の遊びが生じるのを抑制するうえで好適である。
【００６９】
また、位置決突起４６Ｄを、冷却部本体２０の回動軸線方向から視て略楕円形状とすることにより、冷却部本体２０をハウジング３に装着する際に邪魔になるのを抑制するうえで好適である。
【００７０】
このような回転スナップロック爪方式を採用することにより、以下のような点で好適である。
（１）冷却部本体２０とハウジング３を接続した場合に熱伝導を妨げることがない。
（２）ワンタッチでありながら、冷却部本体２０とハウジング３とを互いに押しつけて、密着させたまま容易に着脱することが可能である。
（３）構成が簡単であり組立が容易である。
（４）装着状態において簡単に外れることが抑制される。
（５）繰り返して着脱することが可能である。
【００７１】
呼吸気流通路３２は、図１０（Ａ）に示すように、ハウジング３の第１端（上流側）に形成される呼気流入路３２１と、第２端（下流側）に形成される呼気流出路３２３と、ハウジング３の中央部分に形成され、呼気流入路３２１と呼気流出路３２３の間に位置される呼気冷却室３２２とを備えている。
【００７２】
呼気冷却室３２２は、上方に矩形（例えば、正方形）に形成された熱交換部装着孔４１Ｈが開口されるとともに、下方には結露した水を貯留カップ５に排出するための排出開口部３１Ｈが形成されている。
【００７３】
熱交換部装着孔４１Ｈには、図３、図１０（Ａ）、（Ｂ）に示すように、熱交換部材２５が装着されるように構成されている。
そして、熱交換部材２５が熱交換部装着孔４１Ｈに装着された状態で、熱交換部材２５は熱交換部２７を構成する複数のフィン２７Ｆが呼気冷却室３２２内に露出されるとともに、熱交換部装着孔４１Ｈの開口部の上縁部との間は封止されて、熱交換部材２５に密着されたペルチェ冷却部材２２を含む冷却部本体２０は呼吸気流通路３２から隔離される構成とされている。
【００７４】
また、排出開口部３１Ｈには、図２、図３、図１０に示すように、貯留カップ５が装着されて、排出開口部３１Ｈから排出された結露により生成された水を、受けて貯留するようになっている。
さらに、貯留カップ５が装着された状態では、貯留カップ５の上部外周に形成されたネジ部５１がハウジング本体３０に螺合されるとともに、貯留カップ５の上部開口端部の内周面がハウジング本体３０に密着されるので、呼吸気流通路３２の気密を保つことができるようになっている。
【００７５】
また、ハウジング３の上部には、図３に示すように、係合壁部４６が形成されていて、この係合壁部４６に冷却部本体２０を係合させて、冷却部本体２０をハウジング３に着脱可能に装着できるようになっている。
また、上述のように、熱交換部材２５とハウジング３の熱交換部装着孔４１Ｈの開口部の上縁部との間が密封状態とされていることにより、冷却部本体２０は、ハウジング３内の呼吸気流通路３２と隔離された状態で、呼吸気流通路３２内の呼吸気と相互に汚染されることなく熱交換可能とされている。
【００７６】
ハウジング本体３０は、図８、図９に示すように、平面視して略長円形状に形成された壁部の中央部に排出開口部３１Ｈが形成された底板部３１Ｔと、この底板部３１Ｔの周縁から上方に無って立設される立上壁部３１Ｌと、仕切壁部３３と、流入側接続筒部（接続部）３５Ａと、流出側接続筒部（接続部）３５Ｂと、連結筒部３７とを備えている。
【００７７】
底板部３１Ｔは、結露して生成された水が、排出開口部３１Ｈに向かってスムースに流れるように、排出開口部３１Ｈ側が下方に位置される緩やかに傾斜を有している。
また、底板部３１Ｔは、図１０（Ａ）に示すように、呼気Ｅが流通方向におけるいずれかの位置の深さがフィン２７Ｆの下端とほぼ接触するように形成されていて、呼吸気流通路３２を流通する呼気Ｅのすべてが、複数のフィン２７Ｆの間に形成された隙間２８Ｘのいずれかと対向して流通するように構成されている。
【００７８】
すなわち、呼気Ｅは、複数のフィン２７Ｆの間を通過せずには、呼気流出路３２３に流通できない構成とされている。
すなわち、この実施の形態では、図１０（Ｂ）に示すように、呼吸気流通路３２の流通方向下流側から視て、熱交換部２７を構成している両端のフィン２７Ｆが仕切壁部３３の内側と密着して配置されて、流通する呼気Ｅがフィン２７Ｆと仕切壁部３３の間を通過しない構成とされている。言換えると、流通する呼気Ｅは流通する際に必ずフィン２７Ｆとフィン２７Ｆの間を流通するようになっている。
【００７９】
なお、熱交換部２７を構成している両端のフィン２７Ｆと仕切壁部３３とを接触しないように配置して、流通する呼気Ｅの一部がフィン２７Ｆと仕切壁部３３の間に形成された隙間を流通する構成としてもよい。
【００８０】
仕切壁部３３は、図８に示すように、立上壁部３１Ｌの内方に形成されていて、例えば、流入側接続筒部３５Ａの左右近傍から流出側接続筒部３５Ｂの左右近傍に向かって形成されている。
【００８１】
そして、仕切壁部３３の内方側は、呼気冷却室３２２を含み、結露により水を生成するとともに、生成された水を排出開口部３１Ｈに導くための第１の領域３Ａとされている。
また、仕切壁部３３の外方側（仕切壁部３３と立上壁部３１Ｌの間の領域）は、第２の領域３Ｂとされていて、第２の領域３Ｂは、第１の領域３Ａを流れる水や呼吸気が流入するのを抑止可能に形成されている。
【００８２】
また、第２の領域３Ｂは、呼気冷却室３２２の容積、及び呼気冷却室３２２と熱交換部２７のそれぞれの幅、高さと、流通する呼気流量を考慮して適宜設定することが好適である。
なお、この実施形態において、第１の領域３Ａと第２の領域３Ｂとは、ハウジング本体３０に形成された仕切壁部３３と、後述するハウジング構成部材４０に形成された仕切壁部４３とが協働して仕切る構成とされている。
【００８３】
図１１（Ａ）に示すように、流入側接続筒部３５Ａは、呼気流入路３２１を構成していて、流出側接続筒部３５Ｂは、呼気流出路３２３を構成している。
そして、この実施形態では、呼気冷却室３２２側（下流側）には上部から下方に伸びる縦壁部３５Ｓが形成されるとともに、呼気冷却室３２２側（上流側）には上部から下方に伸びる縦壁部３５Ｔが形成されている。
【００８４】
かかる構成とすることにより、呼吸気流通路３２における呼吸気の流通が妨げられるのを抑制しつつ、ハウジング３の高さが大きくなるのを抑制するうえで好適であり、ひいては、呼吸気水分量調整装置１を小型化することができる。また、熱交換部材２５が高くなるのを抑制するうえで好適である。
【００８５】
連結筒部３７は、図１０に示すように、円筒形状に形成され底板部３１Ｔの下部に、排出開口部３１Ｈを囲んで形成されている。
また、連結筒部３７の内周には、貯留カップ５を気密に螺合して連結するためのネジ部３７Ｅが形成されている。
【００８６】
ハウジング構成部材４０は、図８、図９に示すように、平面視ハウジング本体３０と同形状に形成され中央部に熱交換部装着孔４１Ｈが開口されたハウジング主壁部４１と、整流リブ４２と、仕切壁部４３と、排出制御弁４５と、係合壁部４６とを備えている。
【００８７】
また、ハウジング構成部材４０は、図８に示すように、ハウジング本体３０の立上壁部３１Ｌの上部に形成された取付凹部に嵌挿されて、ハウジング３を構成するようになっている。
【００８８】
整流リブ４２は、図９、図１０（Ａ）に示すように、第１整流リブ４２Ｆと、第２整流リブ４２Ｒとを備えていて、それぞれハウジング主壁部４１の下面に熱交換部装着孔４１Ｈを挟んで呼吸気流通路３２の上流側と下流側にそれぞれ形成されている。
【００８９】
第１整流リブ４２Ｆは、熱交換部装着孔４１Ｈの上流側に呼吸気流通路３２に沿って立設されていて、呼気流入路３２１から流入する呼気Ｅの流れを調整するとともに、呼気流入路３２１側から流入側接続筒部３５Ａを介して、人体の一部（指）等が挿入されるのを抑制するようになっている。
【００９０】
第２整流リブ４２Ｒは、熱交換部装着孔４１Ｈの下流側に呼吸気流通路３２に沿って立設されていて、呼気流出路３２３から流出する呼気Ｅの流れを調整するとともに、呼気流出路３２３側から流出側接続筒部３５Ｂを介して、人体の一部（指）等が挿入されるのを抑制するようになっている。
【００９１】
仕切壁部４３は、ハウジング本体３０の仕切壁部３３と対応して３３の外側幅と対応する間隔に形成されていて、ハウジング構成部材をハウジング本体３０に装着したときに、仕切壁部４３の内方に仕切壁部３３の外壁が挿入されて、第１領域３Ａと第２領域３Ｂとを密封して区画するように構成されている。
【００９２】
排出制御弁４５は、図８、図９に示すように、円形状に形成された弁本体４５Ａと、弁本体４５Ａから立設された開閉制御ロッド４５Ｂと、弾性がある柔軟なヒンジ部４５Ｃとを有していて、ヒンジ部４５Ｃによって第１整流リブ４２Ｆにおいて一端が連結されていて、排出開口部３１Ｈに対して開閉自在に構成されている。なお、排出制御弁４５は、ハウジング部材４０から独立した部材とし、ハウジング部材４０に接着や嵌合により組み合わせる形態に構成してもよい。
【００９３】
また、弁本体４５Ａは、排出開口部３１Ｈと対応する外形を有しており、排出開口部３１Ｈの周囲は弁座として作用するように構成されている。
また、開閉制御ロッド４５Ｂは、貯留カップ５がハウジング３に連結された状態で、貯留カップ５の貯留凹部５２の底部と当接して、排出制御弁４５が排出開口部３１Ｈを開放するように構成されている。
【００９４】
また、開閉制御ロッド４５Ｂは、図８〜図１０に示すように、呼吸気流通路３２に沿う方向において、弁本体４５Ａの中心から偏心した位置に連結されていて、貯留カップ５を装着した状態において、開閉制御ロッド４５Ｂが貯留カップ５の貯留凹部５２の底部の中央付近にあり、排出制御弁４５の弁本体４５Ａが排出開口部３１Hに対して傾斜して開口しやすい構成とされている。
さらに、排出開口部３１Ｈは、貯留カップ５が装着されて、排出制御弁４５が開放された場合に、間隙４５Ｇは第１整流リブ４２Ｆと第２整流リブ４２Ｒ側で、例えば、１〜３ｍｍ程度の差異が生じるような充分な大きさに開口されている。
【００９５】
このような構成により、排出制御弁４５は排出開口部３１Ｈを開放する場合に、排出開口部３１Ｈとの間に形成される間隙４５Ｇが、排出開口部３１Ｈがなす弁座に対して傾斜して開口されるようになっている。
【００９６】
次に、図１１を参照して、一実施形態に係る呼吸気水分量調整装置１の作用について説明する。
（１）まず、図１１（Ａ）に示すように、呼吸気流通路３２を流通する呼気が、呼気流入路３２１を通じて呼気冷却室３２２に流入する。
（２）呼気冷却室３２２に流入した呼気Ｅは、呼気冷却室３２２を流通する際にフィン２７Ｆ間に形成された隙間２８Ｘ、２８Ｙと接触して冷却される。冷却された呼気Ｅは、含んでいる過剰な水分が結露して水が生成される。
（３）過剰な水分が除去されて適度な水分を含んだ呼気Ｅは、呼気流出路３２３を通じて流出する。
（４）呼気冷却して３２２で生成された水は、排出開口部３１Ｈと排出制御弁４５の間に形成される傾斜して開口された隙間４５Ｇを通じて貯留カップ５の貯留凹部５２に排出される。
（５）次に、貯留カップ５内に貯留された水は、貯留カップ５をハウジング３から取り外すことで、外部に廃棄することができる。
このとき、開閉制御ロッド４５Ｂは、図１１（Ｂ）に示すように、貯留カップ５による押圧が解除されて、排出制御弁４５はヒンジ部４５の弾性や自重によって、排出開口部３１Ｈを閉塞する。
その結果、呼吸気流通路３２内を流通する呼気Ｅが外部に流出するのが抑制される。
【００９７】
一実施形態に係る呼吸気水分量調整装置１によれば、ハウジング３に形成された呼吸気流通路３２に呼吸気冷却部材２の熱交換部材２５が配置され、熱交換部材２５のフィン２７Ｆが呼気Ｅと接触して呼気Ｅを冷却し、呼気Ｅに含まれる水分を結露させて除去するので、呼気Ｅに含まれる水分量を適切に調整することができる。
【００９８】
また、一実施形態に係る呼吸気水分量調整装置１によれば、ハウジング３に排出開口部３１Ｈが形成され、結露して生成された水が自重により排出開口部３１Ｈを介して貯留カップ５に排出されるので、構造が簡単であり、容易に小型化、軽量化することが可能とされる。
【００９９】
また、呼吸気水分量調整装置１によれば、排出開口部３１Ｈは、排出制御弁４５により開閉が制御され、排出開口部３１Ｈに貯留カップ５が装着されている場合には、排出開口部３１Ｈが開放されて、結露により生成された水が呼吸気流通路３２から貯留カップ５に排出される。
また、貯留カップ５が排出開口部３１Ｈからはずされている場合には、排出開口部３１Ｈが閉塞されるので、貯留カップ５をはずしても結露により生成された水が呼吸気流通路３２から外部に漏洩したり、呼吸気流通路３２から麻酔ガスや呼吸気が流出して麻酔器循環回路内圧が低下するのを抑制することができる。また、呼吸気流通路３２に外部の空気が流入することが抑制される。
その結果、麻酔器又は呼吸気を停止することなく、生成された水を呼吸器回路から外部に取り除くことができる。
【０１００】
一実施形態に係る呼吸気水分量調整装置１によれば、排出開口部との間に形成される間隙４５Ｇが、傾斜して開口されているので、結露した水を間隙４５Ｇの傾斜部分に沿って自重により排出することができる。
【０１０１】
また、間隙４５Ｇが傾斜して開口されて隙間４５Ｇが不均一であるので、結露した水が排出制御弁４５と排出開口部３１Ｈの間を全周にわたって接続して、閉塞することが抑制され、その結果、貯留カップ５内の空気が貯留カップ５から容易に排気されて、結露した水が貯留カップ５内に効率的に流入することができる。
【０１０２】
一実施形態に係る呼吸気水分量調整装置１によれば、排出制御弁は開閉制御ロッドを備えていて、排出開口部に連結された際に貯留部に押圧されるので、排出開口部を確実に開口して、生成された水を貯留部に排出することができる。
【０１０３】
また、呼吸気水分量調整装置１によれば、呼吸気冷却部材２がペルチエ冷却部材２２と、ペルチエ冷却部材２２の吸熱側に接続される複数のフィン２７Ｆを有する熱交換部材２５とを備えているので、呼吸気冷却部材２を小型化、軽量化するうえで好適である。
【０１０４】
さらに、熱交換部材２５が、ハウジング３の熱交換部装着孔４１Ｈに挿入、装着されたときに、熱交換部材２５とハウジング３との間が密封状態とされるので、冷却部本体２０をハウジング３から取り外してハウジング３を交換した場合に、冷却部本体２０については呼気により汚染されていないので、洗浄、消毒、滅菌等をすることなく別のハウジング３に取付けて、複数回にわたって使用することができるので、ランニングコストを削減することができる。
【０１０５】
また、呼吸気水分量調整装置１によれば、熱交換部材が呼吸気流通路を流通する呼吸気の全量が、複数のフィンのいずれかと対向して流通するように形成されているので、呼吸気流通路を流通する全ての呼吸気を冷却し易く、呼吸気に含まれる水分量を効率的に除去するとともに、ペルチエ冷却部材２２による熱交換部２７の吸熱量を最適化又は好適化することにより、呼吸気に含まれる水分が必要以上に除去するのを抑制するようになっている。
その結果、呼吸気流通路を流れる呼吸気に含まれる水分量を適切に調整することができる。
【０１０６】
また、呼吸気水分量調整装置１によれば、小型軽量で容易に取扱うことが可能とされ、ひいては麻酔器や呼吸器を停止することなく、結露により生成された水分を外部に取り除くことができる。
【０１０７】
なお、本発明は、上記実施の形態に限定されるものではなく、発明の趣旨を逸脱しない範囲において、種々の変更をすることが可能である。
【０１０８】
例えば、上記実施の形態においては、呼吸気水分量調整装置１が、麻酔器循環回路１００を構成する場合について説明したが、人工呼吸器を構成するために用いてもよい。
また、上記実施の形態においては、呼吸気水分量調整装置１に呼気Ｅを流通させる場合について説明したが、吸気を流通させるように構成してもよい。
【０１０９】
また、上記実施の形態においては、呼吸気水分量調整装置１が、呼吸気冷却部材２としてペルチエ素子を用いたペルチエ冷却部材２２を用いる場合について説明したが、ペルチエ冷却部材２２に代えて、例えば、外部から導入した冷媒によって呼吸気に含まれる水分を結露させる呼吸気冷却部材を用いてもよい。
【０１１０】
また、上記実施の形態においては、冷却部本体２０とハウジング３が回転スナップロック爪方式により着脱可能に構成されている場合について説明したが、冷却部本体２０とハウジング３とを着脱可能とするかどうかは、任意に設定することができる。
また、冷却部本体２０とハウジング３とを着脱可能とする場合に、例えば、ネジ止めによる着脱やワンタッチクランプ等の回転スナップロック爪方式以外の装着機構を採用してもよい。
【０１１１】
また、上記実施の形態においては、排出制御弁４５が、排出開口部３１Ｈを開放する場合に、排出開口部３１Ｈとの間に傾斜して開口された間隙４５Ｇを形成する場合について説明したが、排出制御弁４５と排出開口部３１Ｈとの間の間隙４５Ｇを傾斜して開口するかどうかは任意に設定することができる。
【０１１２】
また、上記実施の形態においては、排出開口部３１Ｈとの間に傾斜して開口された間隙４５Ｇを形成する場合に、排出制御弁４５に対する制御ロッド４５Ｂの配置や、ヒンジ部４５Ｃにより排出制御弁４５の一端側をハウジング３と連結する場合について説明したが、上記構成以外の構成によって、間隙４５Ｇが傾斜して開口されるように設定することも可能である。
【０１１３】
また、上記実施の形態においては、ハウジング３に形成された第１係合部が４つのＬ字形係合壁部４６Ｌを備える場合について説明したが、Ｌ字形係合壁部４６Ｌを第１係合部と第２係合部のいずれに設定するかは任意に設定することができる。
また、上記実施の形態においては、４つ（２対）のＬ字形係合壁部４６Ｌが形成される場合について説明したが、３対以上のＬ字形係合壁部４６Ｌを設定する構成とすることもできる。
【０１１４】
また、上記実施の形態においては、Ｌ字形係合壁部４６Ｌの爪状壁部が熱交換部材２５から外方に向かって伸びて形成される場合について説明したが、Ｌ字形係合壁部４６Ｌの爪状壁部を熱交換部材２５が配置される内方側に形成するように設定してもよい。
また、上記実施の形態においては、Ｌ字形係合壁部４６Ｌの係合主壁部が、円弧状壁部４６Ｃである場合について説明したが、係合主壁部を円弧状壁部４６Ｃとするかどうかは、任意に設定することができる。
【０１１５】
また、上記実施の形態においては、呼吸気水分量調整装置１が、呼吸気流通路３２を流通する呼気Ｅの全量がフィン２７Ｆの間に形成された隙間２８Ｘ間を流通する場合について説明したが、呼気Ｅの一部が隙間２８Ｘの間を通過せずに、フィン２７Ｆと対向することなく呼吸気流通路３２を流通するように、呼気冷却室３２２やフィン２７Ｆを設定してもよい。
【０１１６】
また、上記実施の形態においては、排出制御弁４５が開閉制御ロッド４５Ｂにより開閉制御される場合について説明したが、貯留カップ５と協働して排出開口部３１Ｈを開閉可能な他の手段を用いてもよい。
【０１１７】
また、上記実施の形態においては、熱交換部材２５とハウジング３との間が密封状態とされる場合について説明したが、熱交換部材２５とハウジング３との間が密封状態とするかどうかは任意に設定することができる。
【産業上の利用可能性】
【０１１８】
この発明に係る呼吸気水分量調整装置によれば、麻酔器に導入される呼吸気が含む水蒸気を予め結露させて、除去するので、呼吸気に含まれる水蒸気が調整されて、呼吸気に含まれていた水蒸気が結露して麻酔器に設けられたセンサ等に付着するのが抑制されるので、産業上利用可能である。
【符号の説明】
【０１１９】
１  呼吸気水分量調整装置
２  呼吸気冷却部材
３  ハウジング
５  貯留カップ（貯留部）
２０  冷却部本体
２１Ｔ  天板（梁バネ）
２２  ペルチエ冷却部材（ペルチエ素子）
２４  第２係合部
２４Ｂ  ロック凹部
２４Ｃ  収納空間（第２係合部）
２４Ｗ  冷却部本体主壁部（第２係合部）
２４Ｌ  爪状壁部受入部（第２係合部）
２７  熱交換部
２７Ｆ  フィン
３２  呼気流通路（呼吸気流通路）
３１Ｈ  排出開口部
３５Ａ  流入側接続筒部（接続部）
３５Ｂ  流出側接続筒部（接続部）
４１  ハウジング主壁部
４５  排出制御弁
４５Ａ  弁本体
４５Ｂ  開閉制御ロッド
４５Ｇ  間隙
４６  第１係合部
４６Ｂ  ロック突起
４６Ｌ  Ｌ字形係合壁部（第１係合部）
１００  麻酔器循環回路
１１０  呼吸回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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