(57)【要約】【課題】車両の側面をブラッシングする洗車ブラシを備える洗車機において、ブラシ体の取付作業や交換作業が容易に行え、車体表面に柔らかくソフトに当接してブラッシングできて洗い残しも生じない洗車ブラシを備えた洗車機を提供する。【解決手段】ブラシ軸５１に複数の環状ブラシ体５２を多段状に装着した洗車ブラシ（サイドブラシ５）とし、環状ブラシ体５２は長方形状の布製のブラシ単体５２ａの長手方向の１側部を蛇腹状に折り畳み、長手方向の複数個所をブラシ軸５１の円周方向に等配状に取り付ける取付部５２ｂを形成し、長手方向の他の側部を円環状の円周部として長手方向の両端部を接続すると共に、取付部５２ｂをブラシ軸５１の軸方向に千鳥状に段ちに配設した洗車機ＷＡとした。【選択図】図１
2016032959.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被洗浄車両の側面をブラッシングする洗車ブラシを用いて被洗浄車両と洗車機本体を前後方向に相対移動させながら洗車を行う洗車機であって、
前記洗車ブラシは、ブラシ軸に複数の環状ブラシ体を多段状に装着して構成され、
前記環状ブラシ体は、長方形状の布製のブラシ単体の長手方向の１側部を蛇腹状に折り畳み、蛇腹状に折り畳んだ複数個所を前記ブラシ軸の円周方向に等配状に取り付ける取付部を形成し、長手方向の他の側部を円環状の円周部として長手方向の両端部を接続すると共に、
前記取付部を前記ブラシ軸の軸方向に千鳥状に段ちに配設したことを特徴とする洗車機。
【請求項２】
前記取付部は前記ブラシ軸の円周方向の４箇所に設けられると共に、相対向する前記取付部同士は同じ高さ位置に配設され、隣り合う前記取付部同士は、次の段の環状ブラシ体を取付ける部位に相当する位置に１段ずらして配設されることを特徴とする請求項１に記載の洗車機。
【請求項３】
前記環状ブラシ体は、所定長さのブラシ係止具を用いて前記ブラシ軸に取付固定され、前記ブラシ軸は前記ブラシ係止具を挿入可能な通し溝を有し、前記通し溝に前記ブラシ係止具を連続して挿入して取り付けることにより多段状に配設し、同一の前記環状ブラシ体の隣り合うブラシ係止具を１個ずらして配設して千鳥状に段ちに構成することを特徴とする請求項１または２に記載の洗車機。
【請求項４】
前記ブラシ係止具の長さが環状ブラシ体の配設ピッチを規定し、ブラシ体を取付けない前記ブラシ係止具をスペーサー部材として用いることにより段ちに構成することを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の洗車機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗車ブラシを備えた洗車機に関し、特に、布ブラシを用いた洗車ブラシを備えた洗車機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、洗車に使用される洗車機としては、給油所などに設置されて、被洗浄車両と洗車機本体を前後方向に相対移動させながら、被洗浄車両に貯液タンクに貯留された液剤や洗浄水を噴射して、また、ブラッシングして洗車を行う構成とされる門型洗車機が知られている。
【０００３】
従来の門型洗車機の洗車方法は、先ず、洗浄水を用いて汚れを落とし、次いでシャンプーなどの液剤を用いて洗浄し、さらに洗浄水を用いて水洗いする洗浄工程を実施する。この洗浄工程の後で、各送風ノズルから送風して乾燥する乾燥工程が行われる。また、必要に応じてワックスや撥水コートなどの液剤塗布工程を適宜組み合わせて洗車を行う。また、複数の洗車モードから所望のモードを選択し、使用する液剤の種類を選択して所定の洗車モードに設定する操作パネルやリモートパネルを備えている。操作パネルは洗車機本体に配設しているが、リモートパネルは洗車機本体から離れた位置に設置して、このリモートパネルと操作パネルとを電気的に接続して、リモートパネルに設定された洗車モードにより、洗車機を駆動可能にしている。
【０００４】
上記した洗車機においては、被洗浄車両の側面をブラッシングするためのサイドブラシと上面をブラッシングするためのトップブラシと、ブラッシング洗浄した後で乾燥するためのサイド送風ノズルとトップ送風ノズルを備えているものが知られている。また、サイドブラシやトップブラシなどの洗車ブラシを被洗浄車両に軽く当接させた状態でブラッシング洗浄するために、例えば、左右一対のサイドブラシを左右方向に移動可能（開閉可能）に支持し、トップブラシを上下に昇降可能に支持して、それぞれのブラシと車体との反発バランスにより、ブラシ位置を車体表面から一定距離に保つようにしている。また、それぞれのブラシを回転駆動するモータの電流値を検知し、この電流値を所定範囲内に抑制するように開閉移動もしくは昇降移動制御することにより、被洗浄車両の形状に沿って洗浄することが行われている。
【０００５】
また、被洗浄車両の側面を洗浄するサイドブラシを用いて被洗浄車両の前面や後面を洗浄することも一般に行われている。そのために、サイドブラシに用いるブラシ体は、車体表面をブラッシングする際に柔らかく接触できる布（織布、編布、不織布等）や樹脂繊維を用いて形成している。
【０００６】
特に、車体表面の塗装面を傷付けず静かでソフトな洗車を行うために、良好な柔軟性を有する布ブラシを用いることが模索されている。例えば、特許文献１、２には、長方形状の布から成るブラシ単体を用いて円環状のブラシ体を形成した洗車機用ブラシが開示されており、特許文献３には、長尺な布帛をブラシ軸の周囲に螺旋状に巻き付けるように取り付けて形成した洗車ブラシが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特許第４８５８２９６号公報
【特許文献２】特許第３０９２５０２号公報
【特許文献３】登録実用新案第３０４５１７０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかし、特許文献１、２に開示された円環状のブラシ体を単に多段式にブラシ軸に装着した構成では、その各段の境界部分に隙間が生じると筋状の洗い残しが発生して問題となる。
【０００９】
また、特許文献３に開示された洗車ブラシは、長尺な布帛をブラシ軸の周囲に螺旋状に巻き付けるように取り付けて洗車ブラシを形成するので、取付作業が容易でなく、布製ブラシ体の交換作業も簡単ではない。また、ブラシ体の一部が破損した際には、長尺な布帛をそっくり交換する必要が生じて問題となる。
【００１０】
そのために、給油所などに設置されて、車体表面の塗装面を傷付けず安全に、また、良好に洗車することが求められる洗車機に用いる洗車ブラシは、車体表面に柔らかくソフトに当接してブラッシングできると共に、洗い残しも発生せず、さらに、取付容易で交換作業も容易であることが望まれる。
【００１１】
本発明は、上記問題点に鑑み、車両の表面をブラッシングする洗車ブラシを備える洗車機において、ブラシ体の取付作業や交換作業が容易に行え、車体表面に柔らかくソフトに当接してブラッシングできて洗い残しも生じない洗車ブラシを備えた洗車機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するために本発明は、被洗浄車両の表面をブラッシングする洗車ブラシを用いて被洗浄車両と洗車機本体を前後方向に相対移動させながら洗車を行う洗車機であって、前記洗車ブラシは、ブラシ軸に複数の環状ブラシ体を多段状に装着して構成され、前記環状ブラシ体は長方形状の布製のブラシ単体の長手方向の１側部を蛇腹状に折り畳み、蛇腹状に折り畳んだ複数個所を前記ブラシ軸の円周方向に等配状に取り付ける取付部を形成し、長手方向の他の側部を円環状の円周部として長手方向の両端部を接続すると共に、前記取付部を前記ブラシ軸の軸方向に千鳥状に段ちに配設したことを特徴としている。
【００１３】
この構成によると、布製のブラシ単体を蛇腹状に折り畳んで形成した環状ブラシ体をブラシ軸に多段に装着するだけで洗車ブラシを構築できるので、車体表面に柔らかくソフトに当接でき、ブラシ体の取付作業や交換作業が容易に行える。また、環状ブラシ体をブラシ軸に固定する取付部を千鳥状に段ちに配設するので、各段の境界部分に隙間が生じずに、筋状の洗い残しが発生しない。従って、本発明によれば、ブラシ体の取付作業や交換作業が容易に行え、車体表面に柔らかくソフトに当接してブラッシングできて洗い残しも生じない洗車ブラシを備えた洗車機を得ることができる。
【００１４】
また本発明は、上記構成の洗車機において、前記取付部は前記ブラシ軸の円周方向の４箇所に設けられると共に、相対向する前記取付部同士は同じ高さ位置に配設され、隣り合う前記取付部同士は、次の段の環状ブラシ体を取付ける部位に相当する位置に１段ずらして配設されることを特徴としている。この構成によると、互いに段ちとされる４か所の取付部を介して複数の環状ブラシ体をブラシ軸に多段に装着するだけで、車体表面に柔らかくソフトに当接してブラッシングできて洗い残しも生じない洗車ブラシを構築できる。
【００１５】
また本発明は、上記構成の洗車機において、前記環状ブラシ体は、所定長さのブラシ係止具を用いて前記ブラシ軸に取付固定され、前記ブラシ軸は前記ブラシ係止具を挿入可能な通し溝を有し、前記通し溝に前記ブラシ係止具を連続して挿入して取り付けることにより多段状に配設し、同一の前記環状ブラシ体の隣り合うブラシ係止具を１個ずらして配設して千鳥状に段ちに構成することを特徴としている。この構成によると、ブラシ軸にブラシ係止具を挿入可能な通し溝を設け、この通し溝にブラシ係止具を順に嵌め込んでいくことで環状ブラシ体を多段に装着することができる。また、同一段の環状ブラシ体の隣り合うブラシ係止具を１個ずらして装着するだけで、隙間のないブラッシングが可能になり、洗い残しが生じないようにできる。
【００１６】
また本発明は、上記構成の洗車機において、前記ブラシ係止具の長さが環状ブラシ体の配設ピッチを規定し、ブラシ体を取付けない前記ブラシ係止具をスペーサー部材として用いることにより段ちに構成することを特徴としている。この構成によると、長方形状の布製のブラシ単体を用いて形成した環状ブラシ体をブラシ軸に装着する際に、ブラシ軸に設ける４箇所の通し溝の対面する一方のペアに布ブラシを取付けていない空のブラシ係止具をスペーサー部材として装着するだけで、円周上４箇所のブラシ係止具を千鳥状に段ちに構成できる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、ブラシ体の取付作業や交換作業が容易に行え、車体表面に柔らかくソフトに当接してブラッシングできて洗い残しも生じない洗車ブラシを備えた洗車機を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明に係る洗車機が備える洗車ブラシのブラシ体部の構成を示す概略説明図である。
【図２】図１に示す洗車ブラシの要部拡大図である。
【図３】洗車ブラシの平面断面図である。
【図４】洗車ブラシを構成するブラシ単体を示す概略正面図である。
【図５】洗車ブラシを用いた洗車結果の良否を説明する概略説明図である。
【図６】洗車機の概略正面図である。
【図７】洗車機の全体構成を示す概略側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下に本発明の実施形態を図面を参照して説明する。また、同一構成部材については同一の符号を用い、詳細な説明は適宜省略する。
【００２０】
本実施形態に係る洗車機ＷＡは図６の概略正面図および図７の概略側面図に示すように、被洗浄車両ＣＡと洗車機本体１を前後方向に相対移動させながら洗車を行うものである。洗車機ＷＡは、例えば、左右の対向する２つのスタンド部９０の上端を連結する天井部９１を有して門型に形成される洗車機本体（本体部）１を備える。洗車機本体１の進入経路上にはリモートパネル７Ａが配される。被洗浄車両ＣＡはリモートパネル７Ａの面前で停車し、リモートパネル７Ａの操作によって洗車の受け付け等を行う。
【００２１】
洗車機本体１の底面には地面に設けられた左右一対のレール２上に配される車輪３が設けられる。これにより、洗車機本体１はレール２上を走行して被洗浄車両ＣＡに対して前後に相対移動するように立設される。
【００２２】
洗車機本体１には被洗浄車両ＣＡをブラッシングする複数の回転する洗車ブラシを設けている。洗車ブラシはトップブラシ４、サイドブラシ５及びロッカーブラシ６から成っている。トップブラシ４は被洗浄車両ＣＡの上面をブラッシングして洗浄し、布（織布、編布、不織布等）や樹脂繊維から成るブラシ体を放射状に固着して形成される。
【００２３】
サイドブラシ５は左右一対設けられ、被洗浄車両ＣＡの両側面と前後面に摺動して被洗浄車両ＣＡを洗浄する。ロッカーブラシ６は左右一対設けられ、被洗浄車両ＣＡのタイヤを含む側面下部を洗浄する。サイドブラシ５及びロッカーブラシ６もトップブラシ４と同様の回転軸及びブラシ体を有している。
【００２４】
洗車機本体１の一方の側方には洗剤やワックス等の各種液剤を貯液する複数の貯液タンク（不図示）を収納するタンク収納部１７が配される。タンク収納部１７の上方には市水及び各貯液タンクからの液剤を電磁弁等を介して分配する分配配管部１８が設けられる。分配配管部１８には第１、第２浄水ノズル１１、１３、第１、第２洗剤ノズル１２、１５、撥水コートノズル１４、ワックスノズル１６が導出される。洗車機本体１の後方には洗浄液や高圧空気を供給する供給部（不図示）が設けられ、分配配管部１８に接続される。洗浄液は市水だけでなく、洗剤やワックス等の各種液剤と混合されてもよい。
【００２５】
第１、第２浄水ノズル１１、１３は洗車機本体１の手前側及び奥側にそれぞれ配され、被洗浄車両ＣＡに対して市水を噴射する。第１、第２洗剤ノズル１２、１５は洗車機本体１の手前側及び奥側にそれぞれ配され、被洗浄車両ＣＡに対して洗剤を噴射する。撥水コートノズル１４は洗車機本体１の奥側に配され、被洗浄車両ＣＡに対して撥水コート剤を噴射する。ワックスノズル１６は洗車機本体１の奥側に配され、被洗浄車両ＣＡに対してワックスを噴射する。
【００２６】
また、洗車機本体１には被洗浄車両ＣＡを乾燥させる送風ノズルとしてトップ送風ノズル２１とサイド送風ノズル２２とを設けている。洗車機本体１の手前側上部にはトップ送風ノズル２１が設けられ、両側方にサイド送風ノズル２２が設けられる。トップ送風ノズル２１及びサイド送風ノズル２２はブロワ２０からの送風を被洗浄車両ＣＡに対して吹き付けて乾燥させる。
【００２７】
洗車機本体１の前面上部には車両センサ８（車形検知部）が設けられている。車両センサ８は光電センサや超音波センサ等から成り、洗車機本体１に進入する被洗浄車両ＣＡを検知し車体の幅方向突出した装備品も検知する。また、洗車機本体１の入り口部には、被洗浄車両ＣＡの車形を検知する車形検知センサ９（車形検知部）を設けている。この車形検知センサ９は、透過式光電センサからなるエリアセンサであって、洗車機本体１の一方の側部の上下方向に投光器を併設し、これらの投光器に対向する他方の側部の上下方向に受光器を併設することで、洗浄位置に進入してくる被洗浄車両の車形を検知して、その先端部と後端部およびボンネット高さや、Ａピラー、Ｃピラーの位置や形状を検知する。この車両センサ８と車形検知センサ９とが本発明の車形検知部に相当する。
【００２８】
洗車機本体１の一方の側方の前面には操作パネル７が配される。操作パネル７はリモートパネル７Ａと同様の操作ボタンを備え、被洗浄車両ＣＡから降車したユーザ等の操作により洗車の受け付けや洗車条件の設定を行う。
【００２９】
洗車条件の設定としてはシャンプー、ワックス掛け、撥水コート等を水洗いに追加するボタンが操作パネル７及びリモートパネル７Ａに設けられる。また、高級なシャンプー、高級なワックス（例えば、艶出しコーティング）、高級な撥水コート、特殊なコート等を行うボタンも設けられている。さらに、フロントガード有り、フェンダーポール有り、ドアミラー有り、リヤワイパー有り、該当装備品無し等の装備品設定ボタンが設けられている。
【００３０】
サイドブラシ５は、洗車機本体１の上部の幅方向に配設される走行レール（不図示）に、被洗浄車両の正面側から見た左右方向に移動自在に吊り下げ状態に支持され、且つ、左右一対のそれぞれのブラシ軸がそれぞれ走行ホルダー（不図示）に回転自在に支持されて構成されている。
【００３１】
左右一対のサイドブラシ５は、それぞれが揺動支持部を介して揺動自在に吊り下げられ、それぞれの走行ホルダーを介して走行レールに沿って往復移動自在な構成とされている。また、別に設ける回転駆動用モータによってブラシ軸が回転可能とされる。そのために、ブラシを被洗浄車両ＣＡの傾斜した側面部に対応して傾斜させて当接させた状態で回転させることができる。つまり、サイドブラシ５を被洗浄車両ＣＡの傾斜した側面部に合致させてブラッシングすることが可能な構成である。
【００３２】
次に、図１〜図４を用いて本実施形態に係る洗車ブラシをサイドブラシ５に適用した構成例について説明する。図１は洗車ブラシ（サイドブラシ５）のブラシ体部の構成を示す概略説明図であり、図２は洗車ブラシの要部拡大図であり、図３は洗車ブラシの平面断面図であり、図４は洗車ブラシを構成するブラシ単体５２ａを示す概略正面図ある。
【００３３】
本実施形態に係るサイドブラシ５は、ブラシ軸５１に複数の環状ブラシ体５２（５２Ａ、５２Ｂ・・・５２Ｎ）を多段状に装着して構成される。環状ブラシ体５２は長方形状の布製のブラシ単体５２ａ（図４参照）の長手方向の１側部を蛇腹状に折り畳み、蛇腹状に折り畳んだ複数個所を前記ブラシ軸の円周方向に等配状に取り付ける取付部５２ｂを形成し、長手方向の他の側部を円環状の円周部として長手方向の両端部（第１の端部Ｅ１と第２の端部Ｅ２）を接続している。
【００３４】
すなわち、本実施形態に係る洗車ブラシ（サイドブラシ５）が備えるブラシ体は、図４に示す長さＬで幅Ｈの長方形状の布製のブラシ単体５２ａの第１の端部Ｅ１と第２の端部Ｅ２を接続して円筒状とされる。また、蛇腹状に折り畳んで取付部５２ｂとなる部位には複数のネジ挿通孔が設けられており、蛇腹状に折り畳んでネジ挿通孔を重ね合せた後、後述するプレート部材（ブラシ係止具５３）を用いてブラシ軸５１に取り付けられる。
【００３５】
また、図１、図２に示すように、ブラシ軸５１に環状ブラシ体５２（５２Ａ、５２Ｂ・・・５２Ｎ）を多段状に装着する際に、通し溝５１ａに嵌め込むブラシ係止具５３をブラシ軸５１の軸方向に千鳥状に段ちに配設している。例えば、円周上の隣り合うブラシ係止具５３の配設位置を軸方向に1段ずらして配設している。従って、蛇腹状に折り畳んで形成した取付部５２ｂをブラシ軸５１の軸方向に千鳥状に段ちに配設したことになる。
【００３６】
すなわち、図２の要部拡大図に示すように、ブラシ軸５１にブラシ係止具５３を挿入して装着可能な通し溝５１ａを設け、多数のブラシ係止具５３を軸方向に連続して装着すると共に、図中のブラシ軸５１の左右両端側に対向して装着するブラシ係止具５３は、高さを同一高さとし、その間のブラシ軸５１の図中の中心部に装着するブラシ係止具５３は、１段下方にずらして段ちにする。
【００３７】
例えば、最上段の環状ブラシ体５２Ａの場合には、図中の左側のブラシ係止具５３（５３Ａ）と右側のブラシ係止具５３（５３Ｃ）に対して、中心部に装着するブラシ係止具５３（５３Ｂ、５３Ｄ）の上側にスペーサー５４（図中のハッチングで示す部材）を装着することにより、千鳥状に段ちに配設している。また、ブラシ軸５１に設ける通し溝５１ａの端部（上下の端部）には抜け防止部材５５を装着するとよい。
【００３８】
この構成であれば、布製のブラシ単体５２ａを蛇腹状に折り畳んで形成した環状ブラシ体５２を、ブラシ係止具５３を介してブラシ軸５１に多段に装着するだけで洗車ブラシ（サイドブラシ５）を構築できるので、車体表面に柔らかくソフトに当接でき、ブラシ体の取付作業や交換作業が容易に行える。また、スペーサー５４を介して環状ブラシ体５２をブラシ軸５１に固定する取付部５２ｂを千鳥状に段ちに配設するので、各段の境界部分に隙間が生じずに、筋状の洗い残しが発生しない。従って、本発明によれば、ブラシ体の取付作業や交換作業が容易に行え、車体表面に柔らかくソフトに当接してブラッシングできて洗い残しも生じない洗車ブラシ（サイドブラシ５）を備えた洗車機ＷＡを得ることができる。
【００３９】
図３の平面図に示すように、取付部５２ｂは円周上の４箇所に等配して設置される。すなわち、相対向する取付部５２ｂの取付高さは同じ高さであり、隣り合う取付部５２ｂの高さ位置は軸方向にずれている。例えば、ブラシ係止具５３Ａと５３Ｃが同じ高さであり、ブラシ係止具５３Ｂと５３Ｄは１段ずれて千鳥状に段ちとされる。
【００４０】
環状ブラシ体５２は長方形状のブラシ単体５２ａの両端を接続して円筒状にしている。また、長手方向の１側部を蛇腹状に折り畳んで取付部５２ｂを形成しており、長手方向の他の側部を円環状の円周部としている。すなわち、図３の平面図にあるように、接続部となる縫い目Ｅ０を備えて全体として円形の環状ブラシ体５２を形成する。
【００４１】
取付部５２ｂを形成する内側部には必要な部位に切り込み５２ｃを設けてもよい。ブラシ係止具５３は、例えば、５３Ａ、５３Ｂ、５３Ｃ、５３Ｄの４個のブラシ係止具５３であり、それぞれが樹脂製のプレート部材から成る。また、ブラシ体を止めネジＢ１を用いてネジ固定するための本体枠５３ａと、ブラシ軸５１の通し溝５１ａに嵌め込む側片部５３ｂを備えた枠体から成る。
【００４２】
ブラシ軸５１は一様断面なアルミ押出型材から成り、円周上の４箇所に側片部５３ｂを嵌め込み可能な通し溝５１ａを設けて、ブラシ係止具５３を連続して装着可能な装着部を形成している。そのために、長尺なブラシ軸５１の軸方向に環状ブラシ体５２（５２Ａ、５２Ｂ・・・５２Ｎ）を多段状に装着可能になる。
【００４３】
また、各通し溝５１ａにブラシ係止具５３を嵌め込む際に、所定長さのスペーサー５４を装着することにより、適当な長さに段ちに配設することが可能になる。例えば、ブラシ体を固定しないブラシ係止具５３をスペーサー５４として用いて嵌め込むことにより、１ピッチずらすことができる。
【００４４】
上記したように、取付部５２ｂはブラシ軸５１の円周方向の４箇所に配設されると共に、相対向する取付部５２ｂ同士は同じ高さ位置に配設され、隣り合う取付部５２ｂ同士は、次の段の環状ブラシ体５２を取付ける部位に相当する位置に１段ずらして配設されることが好ましい。この構成であれば、互いに段ちとされる４か所の取付部５２ｂを介して複数の環状ブラシ５２体をブラシ軸５１に多段に装着するだけで、車体表面に柔らかくソフトに当接してブラッシングできて洗い残しも生じない洗車ブラシ（サイドブラシ５）を構築できる。
【００４５】
環状ブラシ体５２（５２Ａ、５２Ｂ・・・５２Ｎ）は、所定長さのブラシ係止具５３を用いてブラシ軸５１に取付固定され、ブラシ軸５１はブラシ係止具５３を挿入可能な通し溝５１ａを有し、通し溝５１ａにブラシ係止具５３を連続して挿入して取り付けることにより多段状に配設し、同一の環状ブラシ体５２の隣り合うブラシ係止具５３を１個ずらして配設して千鳥状に段ちに構成することが好ましい。この構成であれば、ブラシ軸５１にブラシ係止具５３を挿入可能な通し溝５１ａを設け、この通し溝５１ａにブラシ係止具５３を順に嵌め込んでいくことで環状ブラシ体５２を多段に装着することができる。また、同一段の環状ブラシ体５２の隣り合うブラシ係止具５３を１個ずらして装着するだけで、隙間のないブラッシングが可能になり、洗い残しが生じないようにできる。
【００４６】
例えば、図５に示すように、環状ブラシ体５２が平行に多段に装着した従来構成のサイドブラシ５Ｘであれば、上下の環状ブラシ体５２に間隙Ｃ１が生じてしまうので、ブラッシングした際に、洗浄領域ＢＡ１に筋状の洗い残し部ＤＫ１が生じてしまう場合がある。
【００４７】
一方、同一段の環状ブラシ体５２の隣り合うブラシ係止具５３を１個ずらして段ちに配設した本実施形態のサイドブラシ５であれば、上下の環状ブラシ体５２によるブラッシング領域が重複して間隙が生じなくなるので、ブラッシングした際に洗浄領域ＢＡ２に洗い残し部が生じずに、一様なブラッシング面ＤＫ０を得る構成となる。
【００４８】
従って、本実施形態に係る洗車ブラシを適用したサイドブラシ５によれば、従来構成のサイドブラシ５Ｘでは発生する虞がある布ブラシの布間の隙間による洗い残しをなくし、より洗浄性の良好な布ブラシを構築できる。
【００４９】
段ちにする長さは、多数の環状ブラシ体５２を多段に積み重ねる１ピッチ程度が好ましい。１ピッチよりも短い１／２ピッチ程度の場合には、洗車ブラシ（サイドブラシ５）を回転してブラッシングした際に、上下の環状ブラシ体５２によるブラッシング領域が十分には重複せずに、筋状の洗い残しが生じてしまので好ましくない。また、１ピッチよりも長いと、長方形状の布製のブラシ単体を用いて形成した環状ブラシ体をブラシ軸に良好に装着できなくなってしまうので好ましくない。
【００５０】
すなわち、環状ブラシ体５２をブラシ軸５１に段ちに配設する際には、ブラシ係止具５３と同じ長さのスペーサー５４を用いるとよい。しかし、このスペーサー５４も、ブラシ軸５１に設ける通し溝５１ａに挿入する係止部（側片部）が必要になるので、ブラシ体を取付けないブラシ係止具５３をスペーサー部材として用いることがより好ましいと言える。
【００５１】
上記したように、ブラシ係止具５３の長さが上下の環状ブラシ体５２の配設ピッチを規定し、ブラシ体を取付けないブラシ係止具５３をスペーサー部材として用いることにより段ちに構成することが好ましい。この構成であれば、長方形状の布製のブラシ単体５２ａを用いて形成した環状ブラシ体５２をブラシ軸５１に装着する際に、ブラシ軸５１に設ける４箇所の通し溝５１ａの対面する一方のペアに布ブラシを取付けていない空のブラシ係止具５３をスペーサー部材として装着するだけで、円周上４箇所のブラシ係止具５３を千鳥状に段ちに構成できる。
【００５２】
すなわち、ブラシ軸５１に設ける通し溝５１ａの一方の端部にブラシ体を取付けていない空のブラシ係止具５３を対面状に挿入しておくことにより、円周上の４個のブラシ係止具５３を互い違いに千鳥状に段ちに固定できる。同様に、通し溝５１ａの他方の端部には９０°ずらした対面に２枚のブラシ係止具５３を挿入しておけばよい。
【００５３】
上記したように本発明は、被洗浄車両ＣＡの表面をブラッシングする洗車ブラシを用いて被洗浄車両ＣＡと洗車機本体１を前後方向に相対移動させながら洗車を行う洗車機ＷＡであって、前記洗車ブラシは、ブラシ軸５１に複数の環状ブラシ体５２を多段状に装着して構成され、前記環状ブラシ体５２は長方形状の布製のブラシ単体５２ａの長手方向の１側部を蛇腹状に折り畳み、蛇腹状に折り畳んだ複数個所を前記ブラシ軸５１の円周方向に等配状に取り付ける取付部５２ｂを形成し、長手方向の他の側部を円環状の円周部として長手方向の両端部を接続すると共に、前記取付部５２ｂをブラシ軸５１の軸方向に千鳥状に段ちに配設したことを特徴としている。
【００５４】
この構成であれば、布製のブラシ単体５２ａを蛇腹状に折り畳んで形成した環状ブラシ体５２をブラシ軸５１に多段に装着するだけで洗車ブラシ（サイドブラシ５）を構築できるので、車体表面に柔らかくソフトに当接でき、ブラシ体の取付作業や交換作業が容易に行える。また、環状ブラシ体５２をブラシ軸５１に固定する取付部５２ｂを千鳥状に段ちに配設するので、各段の境界部分に隙間が生じずに、筋状の洗い残しが発生しない。従って、本発明によれば、ブラシ体の取付作業や交換作業が容易に行え、車体表面に柔らかくソフトに当接してブラッシングできて洗い残しも生じない洗車ブラシ（サイドブラシ５）を備えた洗車機ＷＡを得ることができる。
【００５５】
以上、本発明に係る洗車機が備える洗車ブラシをサイドブラシ５に適用した例について説明したが、トップブラシ４に適用することも可能である。すなわち、本実施形態に係る洗車ブラシがトップブラシ４であれば、ブラシ体の取付作業や交換作業が容易に行え、車体表面に柔らかくソフトに当接してブラッシングできて洗い残しも生じないトップブラシを備えた洗車機ＷＡとなる。
【産業上の利用可能性】
【００５６】
そのために、本発明に係る洗車機は、多種多様な被洗浄車両に対して洗車を実行すること、および、よりソフトに、また安全にブラッシングして良好な洗浄性が求められる洗車場の洗車機に好適に適用される。
【符号の説明】
【００５７】
１    洗車機本体
２    レール
３    車輪
４    トップブラシ（洗車ブラシ）
５    サイドブラシ（洗車ブラシ）
５１    ブラシ軸
５１ａ  通し溝
５２    環状ブラシ体
５２ａ  ブラシ単体
５２ｂ  取付部
５３    ブラシ係止具
５４    スペーサー
５５    抜け防止部材
ＣＡ    被洗浄車両
ＷＡ    洗車機
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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