(57)【要約】【課題】電線径が変更された場合にも電線を保持することが可能なコネクタを提供する。【解決手段】コネクタ１０は、端子金具６０を収容可能な端子収容部１６Ａ、１６Ｂを有する本体部１１と、端子収容部１６Ａ、１６Ｂに収容された端子金具６０を覆うように本体部１１に取り付けられるカバー部１２とを備える。カバー部１２が本体部１１に取り付けられた状態で、カバー部１２と本体部１１との合わせ部間に、電線９０を導出する電線導出口２３が開口して形成される。電線導出口２３の口縁部には、電線９０の外周面の周方向に間隔をおいた複数箇所に弾性的に当接して電線９０を支持する弾性支持部２４が設けられている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電線の端部に接続された端子金具と、
前記端子金具を収容可能な端子収容部を有する本体部と、
前記端子収容部に収容された前記端子金具を覆うように前記本体部に取り付けられるカバー部とを備え、
前記カバー部が前記本体部に取り付けられた状態で、前記カバー部と前記本体部との合わせ部間に、前記電線を導出する電線導出口が開口して形成されるコネクタであって、
前記電線導出口の口縁部には、前記電線の外周面の周方向に間隔をおいた複数箇所に弾性的に当接して前記電線を支持する弾性支持部が設けられていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記弾性支持部が前記電線の径方向に伸縮可能な蛇腹状に形成されていることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【請求項３】
前記弾性支持部は、前記電線導出口の前記本体部側の口縁と前記電線導出口の前記カバー部側の口縁のいずれか一方に設けられ、他方との間に前記電線を弾性的に挟んで保持することを特徴とする請求項１又は２記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に開示の電気的接続装置（コネクタ）は、導線（電線）の端部に接続された一対の接続端子を支持する端子支持部を有する接続用コネクタ要素（本体部）と、接続用コネクタ要素の上部開口を覆って接続端子を挟むように接続用コネクタ要素に取り付けられるカバー要素（カバー部）とを備えて構成されている。接続用コネクタ要素の端部には、導線を通すための溝が端子支持部に連なって設けられている。カバー要素には、溝と対応する位置に、導線押さえ部が突出して設けられている。カバー要素が接続用コネクタ要素に取り付けられると、導線が導線押さえ部に押さえられて溝内からの抜け出しが規制されるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−１１６３９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記の場合、導線押さえ部が溝面との間に導線をしっかり押さえた状態にあれば、仮に、外部に導出された導線が引っ張られる等されても、導線が溝内で遊動することはなく、接続端子のがたつきも抑えることができる。しかるにこの場合、導線押さえ部と溝面との間に形成される導線の挟持スペースが一定となるため、導線の径寸法が変更されると、その変更に対応して挟持スペースを変えることができず、導線の径寸法に応じた複数の装置を用意しなければならないという問題がある。
【０００５】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、電線径が変更された場合にも電線を保持することが可能なコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、電線の端部に接続された端子金具と、前記端子金具を収容可能な端子収容部を有する本体部と、前記端子収容部に収容された前記端子金具を覆うように前記本体部に取り付けられるカバー部とを備え、前記カバー部が前記本体部に取り付けられた状態で、前記カバー部と前記本体部との合わせ部間に、前記電線を導出する電線導出口が開口して形成されるコネクタであって、前記電線導出口の口縁部には、前記電線の外周面の周方向に間隔をおいた複数箇所に弾性的に当接して前記電線を支持する弾性支持部が設けられているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００７】
カバー部と本体部との合わせ部間に形成された電線導出口に電線が挿通されると、電線の外周面に弾性支持部が弾性的に当接して電線を支持するため、電線径が変更されても１つのコネクタで賄うことができる。また、電線の外周面の周方向に間隔をおいた複数箇所に弾性支持部が当接するため、電線導出口内で電線が安定して保持される。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施例に係るコネクタの底面図である。
【図２】端子金具が収容された本体部の底面図である。
【図３】同じく背面図である。
【図４】本体部の底面図である。
【図５】同じく背面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本発明の好ましい実施形態を以下に示す。
前記弾性支持部が前記電線の径方向に伸縮可能な蛇腹状に形成されている。これにより、弾性支持部が電線の外周面の周方向に間隔をおいた複数箇所に当接する状態が担保される。
【００１０】
前記弾性支持部は、前記電線導出口の前記本体部側の口縁と前記電線導出口の前記カバー部側の口縁のいずれか一方に設けられ、他方との間に前記電線を弾性的に挟んで保持する。したがって、本体部とカバー部のいずれか他方は弾性支持部が設けられていないため、既存のものをそのまま使用することができる。
【００１１】
＜実施例＞
以下、本発明の実施例を図面に基づいて説明する。本実施例は、インフレータを内蔵した自動車のエアバッグ装置に接続されるコネクタ１０を例示するものである。コネクタ１０は、本体部１１と、本体部１１に収容される端子金具６０と、本体部１１に取り付けられるカバー部１２とを備えている。本体部１１は、図示しない相手側のコネクタと嵌合可能とされている。なお、以下の説明において、前後方向については、相手側のコネクタと嵌合開始時に向き合う面側を前方とする。上下方向については、図３及び図５を基準とし、左右方向については、各図を基準とする。
【００１２】
端子金具６０は、導電性の金属板を曲げ加工等して一体に成形され、前後方向に沿った略円筒状の端子接続部６１と、上下方向に沿ったバレル状の電線接続部６２とを備え、端子接続部６１と電線接続部６２とが全体として側面視略Ｌ字形に連結された構造になっている（図３を参照）。端子接続部６１には、相手側のコネクタに装着された図示しない相手端子金具が挿入されて接続可能とされている。また、電線接続部６２は、電線９０の端部に圧着により接続されている。図１及び図２に示すように、電線９０は、芯線９１の周りを被覆９２で包囲した被覆電線である。
【００１３】
本体部１１は合成樹脂製であって、上下方向に沿った縦長矩形状の基部１３と、基部１３の上端部から前方へ一体に突出する嵌合突部１４とからなり（図４及び図５を参照）、全体として側面視略Ｌ字形に形成されている。嵌合突部１４には、図示しない相手側のコネクタのフード部が外嵌されるようになっている。基部１３の前面には、図４に示すように、基部１３を挟んだ左右両側に、一対のロックアーム１５が突出して設けられている。両ロックアーム１５がフード部に弾性的に係止されることで、コネクタ１０が相手側のコネクタと嵌合状態に保持されるようになっている。
【００１４】
嵌合突部１４内には、図５に示すように、左右一対の端子収容部１６Ａが前後方向に貫通して設けられている。端子収容部１６Ａは、断面円形をなし、内部に、後方から端子金具６０の端子接続部６１が挿入されて収容される。なお、端子収容部１６Ａと後述する基部１３側の端子収容部１６Ｂとには端子金具６０を係止する構造が設けられておらず、端子金具６０の後方への抜け出しはカバー部１２によって抑えられる。
【００１５】
基部１３の左右両側には、図５に示すように、上下方向に沿った一対の側壁１７が設けられている。両側壁１７には、上下方向に間隔をおいて一対ずつのロック部１８が突出して設けられている。ロック部１８にはカバー部１２の後述するロック片が弾性的に係止され、これによってカバー部１２が本体部１１に抜け止めされた状態で取り付けられるようになっている。
【００１６】
基部１３の後面には、図５に示すように、左右一対の端子収容部１６Ｂが設けられている。両端子収容部１６Ｂは、全体として上下方向に延出して後方に開放される溝状をなし、上端が嵌合突部１４の端子収容部１６Ａの後端に連通している。両端子収容部１６Ｂ間は、仕切壁１９によって仕切られている。端子収容部１６Ｂは、図３に示すように、端子金具６０の電線接続部６２にほぼ対応する形状とされ、内部に、後方から端子金具６０の電線接続部６２が挿入されて略位置決めされた状態で収容される。また、端子収容部１６Ｂには、端子金具６０から延出する電線９０も略位置決めされた状態で収容される。
【００１７】
基部１３の後面には、図５に示すように、両端子収容部１６Ｂの下端部の仕切壁１９を切り欠くようにして背面視略矩形に開口する嵌合凹部２１が設けられている。図３に示すように、嵌合凹部２１には、後方からノイズ低減用のフェライト部材７０が挿入されて嵌合状態で収容される。フェライト部材７０内には、電線９０が上下方向に挿通されるようになっている。
【００１８】
基部１３の下端には、図４及び図５に示すように、左右方向に沿った端壁２２（本体部１１側の合わせ部）が設けられている。端壁２２の左右両端は、両側壁１７の下端に一体に連結されている。そして、端壁２２の左右方向略中央部には、左右一対の電線導出口２３が開口して設けられている。電線導出口２３は、端子収容部１６Ｂと連通して端壁２２の後端に開口する形態とされ、両電線導出口２３間は、仕切壁１９によって仕切られている。電線９０は、端子収容部１６Ｂに収容された状態で電線導出口２３から外部へ導出させられる。
【００１９】
図４に示すように、端壁２２の電線導出口２３の口縁部には、その下端部の左右両側面間に架け渡されるようにして両持ち梁状の弾性支持部２４が設けられている。弾性支持部２４は、全体として左右方向に延出し、山と谷とを交互に連続して繰り返す断面波形の蛇腹状で且つ帯状に形成されている。電線９０が電線導出口２３に挿通されると、図２に示すように、弾性支持部２４が電線９０の略下半部の外周面に当接して下向きに湾曲するように撓み変形させられる。このとき、電線９０の略下半部の外周面における周方向に間隔をおいた複数箇所に、詳細には３箇所以上の箇所に、弾性支持部２４の山の頂上部分が当接して、電線９０が弾性支持部２４に下方から弾性的に支持される。弾性支持部２４の谷の部分は電線９０の外周面に実質的に当接しない。図５に示すように、弾性支持部２４は、端壁２２の厚み方向内側に設けられている。
【００２０】
カバー部１２は同じく合成樹脂製であって、詳細は図示しないが、縦長矩形の板状の被覆部２５と、被覆部２５の左右両縁から前方に突出する一対のロック片（図示せず）とを有している。カバー部１２は、後方から基部１３に取り付けられる。カバー部１２が基部１３に取り付けられると、基部１３の後面開口が被覆部２５によって覆われ、基部１３の両側壁１７及び端壁２２の後端に被覆部２５が当接するとともに、両ロック片が両側壁１７の外側に被さり、且つ、両ロック片が対応するロック部１８に弾性的に係止されることでカバー部１２が本体部１１に抜け止め状態に保持される。
【００２１】
図１に示すように、被覆部２５の下側の端壁２６（カバー部１２側の合わせ部）には、電線導出口２３の上部を区画し、左右方向略中央部から前方へ突出する電線押圧部２７が設けられている。そして、電線押圧部２７の突出端には、左右方向に沿った一対の押圧本体２８が横並びに設けられている。カバー部１２が本体部１１に取り付けられると、押圧本体２８が電線９０の外周面に当接して、押圧本体２８と弾性支持部２４との間に電線９０が上下方向に挟まれて保持されるようになっている。
【００２２】
次に、本実施例のコネクタ１０の作用を説明する。
本体部１１の端子収容部１６Ａ、１６Ｂに後方から端子金具６０を挿入し、次いで、本体部１１にカバー部１２を取り付ける。本体部１１の基部１３の端子収容部１６Ｂには、端子金具６０の電線接続部６２と、電線接続部６２から下方へ延出する電線９０と、電線９０が貫通するフェライト部材７０とが収容され、その状態で、基部１３の後面開口がカバー部１２の被覆部２５によって閉塞される。また、図１に示すように、カバー部１２が取り付けられると、電線９０の外周面の上端部に電線押圧部２７の押圧本体２８が当接して、電線９０が下方へ押圧され、それに伴い、弾性支持部２４が下方へ弾性的に湾曲変形させられる。このとき、弾性支持部２４は、電線９０の略下半部の外周面における周方向に間隔をおいた複数箇所に弾性的に当接して電線９０を下方から支持し、押圧本体２８との間に電線９０を挟んで遊動規制した状態に保持する。
【００２３】
ここで、弾性支持部２４は電線９０の径方向に伸縮可能な蛇腹状の形態とされるため、電線９０の外径寸法（以下、電線径という）の変更に柔軟に対応することができる。例えば、電線径が上記電線９０よりも小径になった場合には、弾性支持部２４が上記よりも小さい撓み量をもってその小径の電線９０を下方から支持する。また、例えば、電線径が上記電線９０よりも大径になった場合には、弾性支持部２４が上記よりも大きい撓み量をもってその大径の電線９０を下方から支持する。こうして電線径が変更されても、弾性支持部２４が各電線９０の略下半部の外周面に複数箇所で当接する状態が維持され、各電線９０が電線導出口２３内で遊動するのが抑えられる。
【００２４】
以上説明したように、本実施例によれば、本体部１１とカバー部１２の両端壁２２、２６間に形成された電線導出口２３に電線９０が挿通され、挿通された電線９０の外周面に対してその周方向に間隔をおいた複数箇所で弾性支持部２４が弾性的に当接して電線９０を支持するため、電線径が変更されても、弾性支持部２４の弾性撓みを伴うことで電線径の違いを吸収することでき、１つのコネクタ１０で賄うことができる。しかも、電線９０の外周面の複数箇所に弾性支持部２４が当接することで、電線導出口２３内で電線９０が安定して保持される。とくに、弾性支持部２４が電線９０の径方向に伸縮可能な蛇腹状に形成されているため、電線９０の外周面の複数箇所に弾性支持部２４が当接する状態が担保される。
【００２５】
また、カバー部１２には弾性支持部２４が設けられておらず、既存のカバー部１２をそのまま使用することができるため、コネクタ１０の構造が必要以上に複雑になることがなく、製造コストを安価に抑えることができる。
【００２６】
＜他の実施例＞
以下、他の実施例を簡単に説明する。
（１）弾性支持部がカバー部の端壁における電線導出口の口縁部に設けられるものであってもよい。
（２）弾性支持部が本体部とカバー部の両端壁における電線導出口の口縁部に設けられるものであってもよい。
（３）電線導出口は、カバー部の端壁において電線を受容可能に凹み形成されるものであってもよい。
（４）本体部とカバー部とがヒンジを介して一体に連結されていてもよい。
【符号の説明】
【００２７】
１０…コネクタ
１１…本体部
１２…カバー部
１６Ａ…端子収容部（嵌合突部側の端子収容部）
１６Ｂ…端子収容部（基部側の端子収容部）
２２…端壁（本体部側の端壁（合わせ部））
２６…端壁（カバー部側の端壁（合わせ部））
２３…電線導出口
２４…弾性支持部
９０…電線 
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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