(57)【要約】【課題】静音性を保ちながら設置環境に応じて生産性を向上させることが可能な画像形成装置を提供すること。【解決手段】記録媒体を連続搬送する搬送手段と、前記記録媒体の搬送方向に直交する方向に往復走査し、前記搬送手段により搬送されている前記記録媒体に画像を形成する記録ヘッドと、周囲の音圧レベルを測定する音圧測定手段と、前記搬送手段の搬送速度を、前記音圧レベルが低いほど小さく、前記音圧レベルが高いほど大きくなるように制御する制御手段と、を有する画像形成装置。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体を連続搬送する搬送手段と、
前記記録媒体の搬送方向に直交する方向に往復走査し、前記搬送手段により搬送されている前記記録媒体に画像を形成する記録ヘッドと、
周囲の音圧レベルを測定する音圧測定手段と、
前記搬送手段の搬送速度を、前記音圧レベルが低いほど小さく、前記音圧レベルが高いほど大きくなるように制御する制御手段と、を有する
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記音圧レベルの上昇に伴って前記搬送速度が直線的に大きくなるように前記搬送速度を制御する
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記音圧レベルの上昇に伴って前記搬送速度が段階的に大きくなるように前記搬送速度を制御する
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御手段は、前記記録媒体が供給されてから画像形成開始位置に達するまでの第１搬送速度及び前記記録媒体が画像形成完了位置から装置外に排出されるまでの第２搬送速度の少なくとも一方を制御する
ことを特徴とする請求項１から３の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記制御手段は、印刷要求の入力時に測定された前記音圧レベルに基づいて前記搬送速度を制御する
ことを特徴とする請求項１から４の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記制御手段は、所定の時間内に測定された前記音圧レベルの平均値に基づいて前記搬送速度を制御する
ことを特徴とする請求項１から４の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記音圧測定手段は、装置内で発生した機械音を除外して前記音圧レベルを測定するフィルタ機能を有する
ことを特徴とする請求項１から６の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
選択可能に設けられた複数の印刷モードを有し、
前記制御手段は、前記印刷モードに応じて、前記搬送速度の最大値及び最小値の少なくとも一方を変更する
ことを特徴とする請求項１から７の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記制御手段は、時間帯によって前記搬送速度の最大値及び最小値の少なくとも一方を変更する
ことを特徴とする請求項１から７の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
記録媒体を連続搬送する搬送手段及び前記搬送手段により搬送されている前記記録媒体に画像を形成する記録ヘッドを有する画像形成装置と、情報処理装置と、が接続された画像形成システムであって、
周囲の音圧レベルを測定する音圧測定手段と、
前記搬送手段の搬送速度を、前記音圧レベルが低いほど小さく、前記音圧レベルが高いほど大きくなるように制御する制御手段と、を有する
ことを特徴とする画像形成システム。
【請求項１１】
記録媒体を連続搬送する搬送手段と、前記記録媒体の搬送方向に直交する方向に往復走査し、前記搬送手段により搬送されている前記記録媒体に画像を形成する記録ヘッドとを有する画像形成装置における画像形成方法であって、
周囲の音圧レベルを測定する音圧測定ステップと、
前記搬送手段の搬送速度を、前記音圧レベルが低いほど小さく、前記音圧レベルが高いほど大きくなるように制御する制御ステップと、を有する
ことを特徴とする画像形成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置、画像形成システム及び画像形成方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
副走査方向に搬送される記録媒体に、副走査方向に直交する主走査方向に往復走査する記録ヘッドからインクを吐出させて画像を形成するインクジェット記録装置が広く用いられている。従来のインクジェット記録装置では、記録媒体の搬送が停止した状態で記録ヘッドを走査して画像形成を行い、記録ヘッドが減速又は停止した状態で記録媒体を所定量搬送する、という動作の繰り返しによって記録媒体への画像形成が行われていた。
【０００３】
このように記録媒体を間欠的に搬送しながら記録ヘッドを往復走査して画像形成する構成では、記録媒体の搬送や記録ヘッドの走査といった動作、特に動作開始時及び停止時に生じる機械的な衝撃音等が騒音となる場合があった。
【０００４】
そこで、画像形成時に記録媒体を停止させることなく常に一定の速度で搬送すると共に、記録ヘッドの往復走査における加減速時間を短縮することで、画像形成中の動作音を軽減するプリンタが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ここで、インクジェット記録装置は、静かな環境に設置される場合には高い静音性が求められるが、騒がしい環境に設置される場合には静音性よりも生産性の向上が求められることがある。
【０００６】
しかしながら、特許文献１に係るプリンタでは、記録媒体が設定された一定速度で搬送されるため、例えば静かな環境に設置された場合に、記録媒体の搬送速度を下げて静音性をより高めるといったことが出来ない。また、例えば騒がしい環境に設置された場合に、記録媒体の搬送速度を上げて生産性を高めるといったことが出来ず、必要以上に静音性が保たれるという問題がある。
【０００７】
本発明は上記に鑑みてなされたものであって、静音性を保ちながら設置環境に応じて生産性を向上させることが可能な画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の一態様の画像形成装置によれば、記録媒体を連続搬送する搬送手段と、前記記録媒体の搬送方向に直交する方向に往復走査し、前記搬送手段により搬送されている前記記録媒体に画像を形成する記録ヘッドと、周囲の音圧レベルを測定する音圧測定手段と、前記音圧レベルが低いほど小さく、前記音圧レベルが高いほど大きくなるように前記搬送手段の搬送速度を制御する制御手段と、を有する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の実施形態によれば、静音性を保ちながら設置環境に応じて生産性を向上させることが可能な画像形成装置が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】第１の実施形態に係るインクジェット記録装置の構成を例示する概略図である。
【図２】第１の実施形態に係るインクジェット記録装置の構成を例示するブロック図である。
【図３】第１の実施形態に係るインクジェット記録装置における画像形成動作について説明する図である。
【図４】第１の実施形態における搬送速度制御処理のフローチャートを例示する図である。
【図５】第１の実施形態における搬送速度制御処理に用いられる音圧レベルと搬送速度との関係を例示する図である。
【図６】第１の実施形態における搬送速度の制御を例示する図である。
【図７】第１の実施形態における搬送速度制御処理に用いられる音圧レベルと搬送速度との関係を例示する図である。
【図８】第１の実施形態における音圧レベル取得処理のフローチャートを例示する図である。
【図９】第１の実施形態における音圧レベル取得処理のフローチャートを例示する図である。
【図１０】第２の実施形態における搬送速度制御処理のフローチャートを例示する図である。
【図１１】第２の実施形態における搬送速度制御処理に用いられる音圧レベルと搬送速度との関係を例示する図である。
【図１２】第２の実施形態における搬送速度の制御を例示する図である。
【図１３】第３の実施形態における搬送速度制御処理のフローチャートを例示する図である。
【図１４】第４の実施形態における搬送速度制御処理のフローチャートを例示する図である。
【図１５】第５の実施形態における画像形成システムを例示する図である。
【図１６】第５の実施形態における情報処理端末のハードウェア構成を例示する図である。
【図１７】第５の実施形態における情報処理端末の機能構成を例示する図である。
【図１８】第５の実施形態における搬送速度制御処理のフローチャートを例示する図である。
【図１９】第５の実施形態における照度検出処理のフローチャートを例示する図である。
【図２０】第５の実施形態におけるユーザ操作処理のフローチャートを例示する図である。
【図２１】第５の実施形態におけるユーザ操作処理のフローチャートを例示する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、図面を参照して発明を実施するための形態について説明する。各図面において、同一構成部分には同一符号を付し、重複した説明を省略する場合がある。
【００１２】
[第１の実施形態]
（インクジェット記録装置の構成）
第１の実施形態に係るインクジェット記録装置１の構成について説明する。なお、以下では、インクジェット記録装置１が記録媒体としての用紙に画像を形成する場合を例示するが、記録媒体は用紙に限られるものではなく、例えばフィルム、布等であってもよい。
【００１３】
図１は、第１の実施形態に係るインクジェット記録装置１の構成を例示する概略図である。
【００１４】
図１に示されるように、第１の実施形態に係るインクジェット記録装置１は、搬送される用紙１０８にインクを吐出して画像を形成する記録ヘッド１１８が搭載されたキャリッジ１００を有する。
【００１５】
キャリッジ１００は、スライドレール１０４に主走査方向（図１における左右方向）に移動可能に保持されている。また、キャリッジ１００には、スライドレール１０４に沿って設けられている駆動プーリ１０６と従動プーリ１０７との間に掛け渡され、駆動プーリ１０６に従動して回転するタイミングベルト１０２の一部が固定されている。
【００１６】
駆動プーリ１０６に接続されている主走査モータ１０５が駆動すると、駆動プーリ１０６に従動してタイミングベルト１０２が回転し、タイミングベルト１０２に固定されているキャリッジ１００が、スライドレール１０４に沿って主走査方向に移動する。
【００１７】
キャリッジ１００には、主走査方向の位置検出に用いられる主走査エンコーダセンサ１１７が搭載されている。主走査エンコーダセンサ１１７は、キャリッジ１００と共に主走査方向に移動し、エンコーダスケール１０３に設けられている複数のスリットを検出する。主走査エンコーダセンサ１１７によるエンコーダスケール１０３のスリットの検出結果に基づいて、キャリッジ１００の主走査方向の位置が求められる。
【００１８】
キャリッジ１００に搭載されている記録ヘッド１１８は、例えばイエロー、シアン、マゼンタ、ブラック等の各色のインク滴を吐出する４個の液滴吐出ヘッドを有する。記録ヘッド１１８は、各液滴吐出ヘッドの複数のインク吐出口（ノズル）が配列されたノズル面が搬送される用紙１０８の表面に対向するように、キャリッジ１００に保持されている。なお、記録ヘッド１１８に設けられている液滴吐出ヘッドの数、色等は、本実施形態において例示される構成に限られない。
【００１９】
記録ヘッド１１８は、上記した構成によりキャリッジ１００と共に主走査方向に往復移動しながら各液滴吐出ヘッドからインク滴を吐出し、主走査方向に直交する副走査方向に搬送される用紙１０８の印字領域に画像を形成する。
【００２０】
用紙１０８は、搬送ベルト１０１によって副走査方向に搬送される。搬送ベルト１０１は、搬送ローラ１０９とテンションローラ１１０とに掛け渡されて副走査方向に回転する無端状ベルトである。搬送ベルト１０１は、不図示の帯電ローラによって帯電され、用紙１０８を静電吸着して副走査方向に搬送する。
【００２１】
搬送ローラ１０９の回転軸の一端に設けられている搬送ローラプーリ１１３と、副走査モータ１１１に接続されている搬送駆動プーリ１１２との間には、タイミングベルト１１４が掛け渡されている。副走査モータ１１１が回転駆動すると、搬送駆動プーリ１１２、タイミングベルト１１４及び搬送ローラプーリ１１３を介して搬送ローラ１０９が回転し、搬送ベルト１０１が搬送ローラ１０９に従動して回転する。
【００２２】
また、搬送ローラ１０９の回転軸の一端には、複数のスリットが周方向に等間隔で形成されたエンコーダホイール１１５が設けられている。さらに、搬送ローラ１０９と共に回転するエンコーダホイール１１５のスリットを検出する副走査エンコーダセンサ１１６が固定して設けられている。副走査エンコーダセンサ１１６による検出結果に基づいて求められる搬送ベルト１０１の回転量から、副走査方向における用紙１０８の搬送位置が求められる。
【００２３】
搬送ベルト１０１、副走査モータ１１１等は、搬送手段の一例であり、不図示の給紙トレイから供給される用紙１０８を一時停止させることなく連続搬送し、表面に画像が形成された用紙１０８を装置外に排出する。なお、搬送手段としては、用紙１０８の搬送速度を変更可能な構成であれば、本実施形態に例示される構成に限られるものではない。
【００２４】
図２は、第１の実施形態に係るインクジェット記録装置１の構成を例示するブロック図である。
【００２５】
図２に示されるように、インクジェット記録装置１は、制御部１２０、ヘッドドライバ１３０、キャリッジ１００、主走査モータ１０５、副走査モータ１１１、搬送ベルト１０１、副走査エンコーダセンサ１１６、操作パネル１４０、音圧測定装置１５０を有する。
【００２６】
制御部１２０は、制御手段の一例であり、ＣＰＵ１２１、ＲＯＭ１２２、ＲＡＭ１２３、ＮＶＲＡＭ１２４、ＡＳＩＣ１２５、Ｉ／Ｏ１２６を有し、インクジェット記録装置１の各部を制御する。
【００２７】
ＲＯＭ１２２には、各種のプログラムやプログラムによって利用されるデータ等が記憶されている。ＲＡＭ１２３は、プログラムをロードするための記憶領域や、ロードされたプログラムのワーク領域等として用いられる。ＣＰＵ１２１は、ＲＡＭ１２３にロードされたプログラムを処理することにより、各種の機能を実現する。ＮＶＲＡＭ１２４には、各種の設定情報等が記憶されている。
【００２８】
ＡＳＩＣ１２５は、インクジェット記録装置１に入力される画像データに対する各種信号処理、並び替え等を行う画像処理や、その他装置全体を制御するための入出力信号を処理する。Ｉ／Ｏ１２６は、主走査エンコーダセンサ１１７、副走査エンコーダセンサ１１６、音圧測定装置１５０との間で信号の入出力を行う。ホストＩ／Ｆ１２７は、インクジェット記録装置１に有線又は無線により接続されている例えばＰＣ等の外部機器との間で、例えば画像データや各種信号等の送受信を行う。
【００２９】
制御部１２０は、ホストＩ／Ｆ１２７に入力される画像データに画像処理等を行い、ヘッドドライバ１３０に画像処理を施した画像データや駆動波形を出力する。ヘッドドライバ１３０は、入力される駆動波形を構成する駆動パルスを選択的に記録ヘッド１１８の圧力発生手段に印加することで、記録ヘッド１１８にインクを吐出させる。
【００３０】
主走査モータ１０５は、制御部１２０に制御されて回転駆動することで、キャリッジ１００を記録ヘッド１１８と共に主走査方向に移動させる。主走査エンコーダセンサ１１７は、キャリッジ１００と共に主走査方向に移動してエンコーダスケール１０３のスリットを検出し、検出信号を制御部１２０のＩ／Ｏ１２６に出力する。
【００３１】
副走査モータ１１１は、制御部１２０に制御されて回転駆動することで、搬送ベルト１０１を回転させて用紙１０８を搬送させる。副走査エンコーダセンサ１１６は、エンコーダホイール１１５のスリットを検出し、検出信号を制御部１２０のＩ／Ｏ１２６に出力する。
【００３２】
操作パネル１４０は、ユーザからの入力の受け付けを行うためのボタン等の入力手段や、タッチパネル機能を有する液晶パネル等の操作画面等を備えるハードウェアであり、制御部１２０に接続されている。
【００３３】
音圧測定装置１５０は、インクジェット記録装置１の周囲の音圧レベルを測定し、音圧測定結果を制御部１２０のＩ／Ｏ１２６に出力する。音圧測定装置１５０は、例えば、周囲の音を拾って電気信号に変換するマイクロホン、マイクロホンから出力される電気信号を増幅するプリアンプ、増幅された電気信号を周波数補正してｄｂ単位に変換した電圧信号を出力する変換回路等を有する。
【００３４】
なお、音圧測定装置１５０は、インクジェット記録装置１の内部で発生する機械音を除外するフィルタ機能を有することが好ましい。フィルタ機能は、例えば入力音から特定の周波数帯域を減衰させるバンドストップフィルタにより実現される。バンドストップフィルタが減衰させる周波数帯域は、例えば予め測定されるインクジェット記録装置１からの発生音に基づいて設定される。
【００３５】
音圧測定装置１５０は、このようなフィルタ機能を有することで、キャリッジ１００や搬送ベルト１０１等が動作することで生じる機械音を除外し、インクジェット記録装置１の周囲の音圧レベルを正確に測定することが可能になる。
【００３６】
制御部１２０は、音圧測定装置１５０によって測定されたインクジェット記録装置１の周囲の音圧レベルに基づいて、副走査モータ１１１の回転数を変更することで、用紙１０８の搬送速度を制御する。用紙１０８は、このように音圧測定結果に基づいて制御された搬送速度で搬送ベルト１０１等により副走査方向に連続搬送され、主走査方向に往復走査する記録ヘッド１１８により表面に画像が形成される。
【００３７】
（画像形成動作）
次に、インクジェット記録装置１における画像形成動作について説明する。図３は、インクジェット記録装置１における画像形成動作について説明する図である。
【００３８】
インクジェット記録装置１において、用紙１０８は、制御部１２０に制御された搬送速度で副走査方向（図３における上方向）に搬送される。キャリッジ１００は、主走査方向において位置Ｌと位置Ｒとの間を往復移動し、記録ヘッド１１８がインク滴を吐出して用紙１０８の印字領域１０８ａに画像を形成する。
【００３９】
ここで、インクジェット記録装置１において、用紙１０８は、キャリッジ１００の走査中（画像形成中）において停止することなく副走査方向に連続搬送される。したがって、キャリッジ１００は、図３に示されるように、搬送されている用紙１０８に対して、斜め方向（用紙１０８の搬送方向及び搬送方向に直交する方向の何れにも傾斜する方向）に移動することとなる。
【００４０】
用紙１０８は、キャリッジ１００が主走査方向における位置Ｌ（Ｒ）から位置Ｒ（Ｌ）まで走査する間に、記録ヘッド１１８に設けられているノズル列の副走査方向の幅の１／２に相当する距離Ｄだけ搬送される。このように副走査方向に連続搬送される用紙１０８に対してキャリッジ１００が主走査方向に往復することで、記録ヘッド１１８が、用紙１０８の印字領域１０８ａを隙間なく走査して画像を形成する。
【００４１】
インクジェット記録装置１では、このようにキャリッジ１００の走査中にも用紙１０８が停止することなく連続搬送されるため、例えば用紙１０８が間欠搬送される場合に搬送ベルト１０１等の動作開始及び停止時に生じる機械音が低減されている。また、インクジェット記録装置１では、設置環境に応じて静音性が保たれると同時に場合によっては生産性が向上するように用紙１０８の搬送速度が制御される。
【００４２】
（搬送速度制御処理）
図４は、第１の実施形態における搬送速度制御処理のフローチャートを例示する図である。
【００４３】
インクジェット記録装置１のホストＩ／Ｆ１２７に印刷要求が入力されると、まずステップＳ１０１にて、制御部１２０が、印刷要求の入力時に音圧測定装置１５０により測定された音圧レベルを取得する。
【００４４】
次にステップＳ１０２にて、制御部１２０が、例えば図５に示される音圧レベルと搬送速度との関係に基づいて、用紙１０８の搬送速度を設定する。
【００４５】
インクジェット記録装置１において、用紙１０８の搬送速度が最小値Ｖｍｉｎから最大値Ｖｍａｘまで変更可能であるとする。この場合において、制御部１２０は、図５に示されるように、例えば音圧レベルがＸａ以下で、音圧レベルの上昇に伴って搬送速度がＶｍｉｎからＶｍａｘまで直線的に大きくなるように、音圧レベルに基づいて用紙１０８の搬送速度を制御する。
【００４６】
制御部１２０は、図５に例示される関係に基づいて、例えば音圧レベルがＸ１の場合には搬送速度をＶ１、音圧レベルがＸ２の場合には搬送速度をＶ２、音圧レベルがＸ３の場合には搬送速度をＶｍａｘに設定する。
【００４７】
このように、例えば搬送速度がＶ１，Ｖ２，Ｖｍａｘに設定されると、図６に示されるように、搬送速度は、用紙１０８の搬送開始後に加速して設定された搬送速度に達した後、画像形成完了まで設定された速度に保たれるように制御される。
【００４８】
このように、制御部１２０は、音圧レベルが低いほど小さく、音圧レベルが高いほど大きくなるように搬送速度を制御する。なお、制御部１２０は、図７に示されるように、例えば音圧レベルがＸａ以下で、音圧レベルの上昇に伴って搬送速度がＶｍｉｎからＶｍａｘまで段階的に大きくなるように、音圧レベルに基づいて用紙１０８の搬送速度を制御してもよい。この場合には、制御が簡略化されて処理負荷が低減される。
【００４９】
図４に示されるフローチャートに戻り、制御部１２０により音圧レベルに基づいて搬送速度が設定されると、ステップＳ１０３にて、用紙１０８が搬送ベルト１０１に供給され、搬送ベルト１０１による用紙１０８の搬送が開始される。
【００５０】
次にステップＳ１０４にて、搬送ベルト１０１が引き続き用紙１０８を連続搬送し、キャリッジ１００が主走査方向に往復して記録ヘッド１１８がインク滴を吐出して画像を印刷する。続いてステップＳ１０５にて、搬送ベルト１０１が用紙１０８を装置外に排出して、搬送速度制御処理が終了する。
【００５１】
上記した搬送速度制御処理により、例えばインクジェット記録装置１が静かな環境に設置され、音圧測定装置１５０によって測定された音圧レベルが低い場合には、用紙１０８の搬送速度が小さくなるように制御される。したがって、この場合には用紙１０８の搬送速度が抑えられて搬送音がより低減されることで、静かな環境下でもインクジェット記録装置１の静音性が維持される。
【００５２】
また、例えばインクジェット記録装置１が騒がしい環境に設置され、音圧測定装置１５０によって測定された音圧レベルが高い場合には、用紙１０８の搬送速度が大きくなるように制御される。このように、騒がしい環境下では、用紙１０８の搬送音が問題にならない程度まで搬送速度を上げることが可能であり、インクジェット記録装置１の静音性は保たれる。また、用紙１０８の搬送速度が上がることで、印刷時間が短縮されて生産性が向上することとなる。
【００５３】
（音圧レベル取得処理）
搬送速度制御処理において、制御部１２０は、上記したように、インクジェット記録装置１に印刷要求が入力された時に音圧測定装置１５０が測定した音圧レベルを取得してもよいが、以下で説明する処理に従って音圧レベルを取得してもよい。
【００５４】
図８は、音圧レベル取得処理のフローチャートを例示する図である。
【００５５】
まずステップＳ２０１にてインクジェット記録装置１の電源が投入されると、ステップＳ２０２にて、音圧測定装置１５０が音圧レベルＸｎを測定する。音圧測定装置１５０に測定された音圧測定結果は、例えば制御部１２０のＲＯＭ１２２に記憶される。音圧測定装置１５０は、印刷要求がインクジェット記録装置１に入力されるまで音圧レベルＸｎの測定を所定の周期で繰り返し実行し、音圧測定結果を制御部１２０のＲＯＭ１２２に記憶させる。
【００５６】
次に、印刷要求がインクジェット記録装置１に入力された場合（ステップＳ２０３：ＹＥＳ）に、ステップＳ２０４にて、制御部１２０のＣＰＵ１２１がＲＯＭ１２２に記憶されている音圧測定結果の平均値Ｘａｖｅを算出する。
【００５７】
制御部１２０は、このように電源が投入されてから印刷要求が入力されるまでの音圧測定結果の平均値Ｘａｖｅを、周囲の音圧レベルとして取得してもよい。音圧測定結果の平均値Ｘａｖｅを用いることで、インクジェット記録装置１の周囲における音圧レベルの突発的な変化の影響を受けることなく用紙１０８の搬送速度制御が可能になる。
【００５８】
また、制御部１２０は、図９に例示される音圧レベル取得処理により、インクジェット記録装置１の周囲の音圧レベルを取得してもよい。
【００５９】
図９に例示される音圧レベル取得処理では、ステップＳ３０１にてインクジェット記録装置１の電源が投入されると、ステップＳ３０２にて、制御部１２０が時間カウントＴをゼロにリセットして時間の計測を開始する。
【００６０】
次にステップＳ３０３にて、音圧測定装置１５０が音圧レベルＸｎを測定する。音圧測定装置１５０に測定された音圧測定結果は、例えば制御部１２０のＲＯＭ１２２に記憶される。音圧測定装置１５０は、時間カウントＴが予め設定された時間Ｔｘ（例えば１分等）を超えるか、インクジェット記録装置１に印刷要求が入力されるまで、所定の周期で繰り返し音圧レベルＸｎの測定を実行する。
【００６１】
時間カウントＴが時間Ｔｘを超えた場合（ステップＳ３０４：ＮＯ）には、ステップＳ３０５にて、制御部１２０のＣＰＵ１２１がＲＯＭ１２２に記憶されている音圧レベルの平均値Ｘａｖｅを算出する。また、算出された平均値ＸａｖｅがＲＯＭ１２２に記憶され、ＲＯＭ１２２に記憶されている音圧レベルＸｎが消去される。
【００６２】
インクジェット記録装置１に印刷要求が入力された場合（ステップＳ３０６：ＹＥＳ）には、ステップＳ３０７にて、制御部１２０はＲＯＭ１２２に記憶されている平均値Ｘａｖｅを周囲の音圧レベルとして取得する。
【００６３】
なお、電源が投入されてから時間Ｔｘが経過する前にインクジェット記録装置１に印刷要求が入力された場合には、例えばＣＰＵ１２１がその時までにＲＯＭ１２２に記憶されている音圧レベルＸｎから平均値Ｘａｖｅを算出し、制御部１２０はこのように算出された平均値Ｘａｖｅを音圧レベルとして取得する。
【００６４】
制御部１２０は、このように電源が投入されてから設定された時間ごとに算出される音圧測定結果の平均値Ｘａｖｅを、周囲の音圧レベルとして取得してもよい。音圧測定結果の平均値Ｘａｖｅを用いることで、インクジェット記録装置１の周囲における音圧レベルの突発的な変化の影響を受けることなく用紙１０８の搬送速度を制御することが可能になる。また、印刷要求が入力される直前の音圧測定結果の平均値Ｘａｖｅを用いることで、より設置環境に合った搬送速度の制御が可能になる。
【００６５】
なお、制御部１２０は、印刷中に測定された音圧レベルに基づいて、印刷実行中に用紙１０８の搬送速度を変更してもよい。印刷実行中においても、音圧レベルの変化に応じて搬送速度を変更することで、設置環境の変化に対応できるようになる。例えば、印刷開始前には音圧レベルが高く搬送速度が大きく設定されている場合において、印刷実行中に音圧レベルが低下したときには搬送速度を下げることで、搬送音が騒音となるのを未然に防止することが可能になる。
【００６６】
以上で説明したように、第１の実施形態に係るインクジェット記録装置１では、用紙１０８の搬送速度が、周囲の音圧レベルが低いほど小さく、音圧レベルが高いほど大きくなるように制御される。このような制御により、静かな設置環境では用紙１０８の搬送音がより低減されて静音性が向上し、騒がしい設置環境では用紙１０８の搬送音が問題化することなく静音性が保たれると同時に生産性が向上する。このように、第１の実施形態に係るインクジェット記録装置１は、静音性を保ちながら設置環境に応じて生産性を向上させることができる。
【００６７】
[第２の実施形態]
次に、第２の実施形態について図面に基づいて説明する。なお、既に説明した実施形態と同一構成部分についての説明は省略する。
【００６８】
第２の実施形態に係るインクジェット記録装置１では、音圧測定装置１５０による音圧レベルの計測結果に基づいて、給紙速度及び排紙速度の少なくとも一方が制御され、印字速度は一定に保たれる。
【００６９】
ここで、給紙速度は、用紙１０８が搬送ベルト１０１に供給されてから、用紙１０８の印字領域１０８ａの先端が記録ヘッド１１８に対向する画像形成開始位置に到達するまでの間の搬送速度である。また、排紙速度は、用紙１０８の印字領域１０８ａの後端が記録ヘッド１１８に対向する画像形成完了位置を通過してから、用紙１０８が装置外に排出されるまでの間の搬送速度である。
【００７０】
また、第２の実施形態に係るインクジェット記録装置１では、記録ヘッド１１８によるインク滴の吐出位置を安定に保つため、画像形成時における用紙１０８の搬送速度である印字速度は一定速度Ｖｐに設定される。なお、印字速度Ｖｐは、インクジェット記録装置１における搬送速度の最小値Ｖｍｉｎ以上且つ搬送速度の最大値Ｖｍａｘ以下に設定される。
【００７１】
図１０は、第２の実施形態における搬送速度制御処理のフローチャートを例示する図である。
【００７２】
インクジェット記録装置１のホストＩ／Ｆ１２７に印刷要求が入力されると、まずステップＳ４０１にて、制御部１２０が、印刷要求の入力時に音圧測定装置１５０により測定された音圧レベルを取得する。なお、制御部１２０は、音圧測定装置１５０による測定結果の平均値を周囲の音圧レベルとして取得してもよい。
【００７３】
次にステップＳ４０２にて、制御部１２０が、例えば図１１に示される音圧レベルと搬送速度との関係に基づいて、用紙１０８の給紙速度及び排紙速度を設定する。
【００７４】
ここで、制御部１２０は、図１１に示されるように、音圧レベルＸｂまでは、給紙速度及び搬送速度を印字速度Ｖｐと等速になるように制御する。また、制御部１２０は、音圧レベルＸｂからＸａまでの間は、給紙速度及び排紙速度を音圧レベルが低いほど小さく、音圧レベルが高いほど大きくなるように、印字速度Ｖｐから最大速度Ｖｍａｘとの間で制御する。なお、音圧レベルと給紙速度及び搬送速度との関係は、直線的であっても段階的であってもよい。
【００７５】
制御部１２０は、図１１に示されるように、例えば音圧レベルがＸ４の場合には、給紙速度及び搬送速度をＶ４に制御する。この場合には、図１２に示されるように、印刷開始（時間Ｔ１）から用紙１０８が画像形成開始位置に到達（時間Ｔ２）するまでの間は、用紙１０８は給紙速度Ｖ４で搬送される。
【００７６】
用紙１０８が画像形成開始位置に到達（時間Ｔ２）してから画像形成完了位置に到達（時間Ｔ３）するまでの間は、用紙１０８が印字速度Ｖｐで搬送される。続いて、用紙１０８が画像形成完了位置に到達（時間Ｔ３）してから装置外に排出される（時間Ｔ４）までの間は、用紙１０８は排紙速度Ｖ４で搬送される。
【００７７】
このように、例えば音圧レベルがＸｂからＸａの間では、給紙速度及び排紙速度が、音圧レベルが低いほど小さく、音圧レベルが高いほど大きくなるように印字速度Ｖｐから最大速度Ｖｍａｘまでの間で制御される。
【００７８】
なお、給紙速度及び排紙速度が印字速度Ｖｐより大きいため、印刷時の搬送音は給紙時及び排紙時の搬送音よりも抑えられ、印字中の動作音がユーザに与える不快感が低減される。
【００７９】
図１０に示されるフローチャートに戻り、制御部１２０により音圧レベルに基づいて給紙速度及び排紙速度が設定されると、ステップＳ４０３にて、搬送ベルト１０１が設定された給紙速度で用紙１０８の搬送を開始する。
【００８０】
次にステップＳ４０４にて、搬送ベルト１０１が印字速度Ｖｐで用紙１０８を連続搬送し、キャリッジ１００が主走査方向に往復して記録ヘッド１１８がインク滴を吐出して画像を印刷する。続いてステップＳ４０５にて、搬送ベルト１０１が設定された排紙速度で用紙１０８を装置外に排出して、処理が終了する。
【００８１】
上記した搬送速度制御処理により、例えばインクジェット記録装置１が静かな環境に設置され、音圧測定装置１５０によって測定された音圧レベルが低い場合には、用紙１０８の給紙速度及び排紙速度が小さくなるように制御される。このような制御により、用紙１０８の給紙時及び排紙時における搬送音が低減され、静かな環境下でもインクジェット記録装置１の静音性が維持される。
【００８２】
また、例えばインクジェット記録装置１が騒がしい環境に設置され、音圧測定装置１５０によって測定された音圧レベルが高い場合には、用紙１０８の給紙速度及び排紙速度が大きくなるように制御される。騒がしい設置環境では用紙１０８の搬送音が問題化することなく静音性が保たれると同時に生産性が向上する。
【００８３】
以上で説明したように、第２の実施形態に係るインクジェット記録装置１では、用紙１０８の給紙速度及び排紙速度が、周囲の音圧レベルが低いほど小さく、音圧レベルが高いほど大きくなるように制御される。このような制御により、インクジェット記録装置１は、静音性を保ちながら設置環境に応じて生産性を向上させることが可能になっている。
【００８４】
[第３の実施形態]
次に、第３の実施形態について図面に基づいて説明する。なお、既に説明した実施形態と同一構成部分についての説明は省略する。
【００８５】
第３の実施形態に係るインクジェット記録装置１は、例えば「通常モード」、「静音モード」、「高速モード」という３つの印刷モードを有する。インクジェット記録装置１のユーザは、例えば操作パネル１４０を操作することで、印刷モードを選択する。なお、本実施形態において説明する印刷モードは一例であり、異なる印刷モードが設けられてもよい。また、各印刷モードの設定内容は、本実施形態と異なってもよい。
【００８６】
図１３は、第３の実施形態における搬送速度制御処理のフローチャートを例示する図である。
【００８７】
インクジェット記録装置１のホストＩ／Ｆ１２７に印刷要求が入力されると、制御部１２０が、インクジェット記録装置１に設定されている印刷モードを取得する。印刷モードが「通常モード」である場合（ステップＳ５０１：ＹＥＳ）には、ステップＳ５０２にて、制御部１２０が搬送速度の最大値ＶｍａｘをＶｍａｘ１、搬送速度の最小値ＶｍｉｎをＶｍｉｎ１とする通常モード設定を行う。
【００８８】
印刷モードが「静音モード」である場合（ステップＳ５０３：ＹＥＳ）には、ステップＳ５０４にて、制御部１２０が搬送速度の最大値ＶｍａｘをＶｍａｘ２（＜Ｖｍａｘ１）、搬送速度の最小値ＶｍｉｎをＶｍｉｎ１とする静音モード設定を行う。
【００８９】
印刷モードが「通常モード」及び「静音モード」ではなく「高速モード」である場合には、ステップＳ５０５にて、制御部１２０が搬送速度の最大値ＶｍａｘをＶｍａｘ１、搬送速度の最小値ＶｍｉｎをＶｍｉｎ２（＞Ｖｍｉｎ１）とする高速モード設定を行う。
【００９０】
次にステップＳ５０６にて、制御部１２０が、印刷要求の入力時に音圧測定装置１５０により測定された音圧レベルを取得する。なお、制御部１２０は、音圧測定装置１５０による測定結果の平均値を周囲の音圧レベルとして取得してもよい。
【００９１】
続いてステップＳ５０７にて、制御部１２０が、各印刷モードに従って設定されたＶｍａｘ、Ｖｍｉｎを用いて、用紙１０８の搬送速度を設定する。なお、制御部１２０は、用紙１０８の給紙から排紙までの搬送速度を設定してもよく、印字速度は一定に保って給紙速度及び排紙速度を音圧レベルに応じて設定してもよい。
【００９２】
制御部１２０は、用紙１０８の搬送速度を音圧レベルが低いほど小さく、音圧レベルが高いほど大きくなるように、各印刷モードごとに設定された最小速度Ｖｍｉｎと最大速度Ｖｍａｘとの間で制御する。なお、音圧レベルと設定される搬送速度との関係は、直線的であっても段階的であってもよい。
【００９３】
制御部１２０により音圧レベルに基づいて搬送速度が設定されると、ステップＳ５０８にて、搬送ベルト１０１が設定された搬送速度で用紙１０８の搬送を開始する。次にステップＳ５０９にて、搬送ベルト１０１が設定された搬送速度で用紙１０８を連続搬送し、キャリッジ１００が主走査方向に往復して記録ヘッド１１８がインク滴を吐出して画像を印刷する。続いてステップＳ５１０にて、搬送ベルト１０１が設定された搬送速度で用紙１０８を装置外に排出して、処理が終了する。
【００９４】
上記した搬送速度制御処理により、制御部１２０は、印刷モードごとに設定される搬送速度の最大値Ｖｍａｘ及び最小値Ｖｍｉｎに基づいて、用紙１０８の搬送速度を制御する。
【００９５】
例えば「静音モード」では、最大速度Ｖｍａｘ２が「通常モード」の最大速度Ｖｍａｘ１よりも小さいため、搬送速度が抑えられることで搬送音が低減し、インクジェット記録装置１の静音性が保たれる。また、「高速モード」では、最小速度Ｖｍｉｎ２が「通常モード」の最小速度Ｖｍｉｎ１よりも大きく、搬送速度が大きく設定されることでインクジェット記録装置１の生産性が向上する。
【００９６】
以上で説明したように、第３の実施形態に係るインクジェット記録装置１では、印刷モードに応じて、搬送速度の制御に用いられる搬送速度の最大値Ｖｍａｘ及び最小値Ｖｍｉｎの少なくとも一方が変更される。このように、印刷モードごとに設定される最大速度Ｖｍａｘ及び最小速度Ｖｍｉｎに基づいて搬送速度が制御されることで、インクジェット記録装置１における静音性又は生産性が向上する。
【００９７】
[第４の実施形態]
次に、第４の実施形態について図面に基づいて説明する。なお、既に説明した実施形態と同一構成部分についての説明は省略する。
【００９８】
第４の実施形態に係るインクジェット記録装置１は、印刷を行う時間帯によって用紙１０８の搬送速度の制御に用いられる搬送速度の最大値Ｖｍａｘ及び最小値Ｖｍｉｎの少なくとも一方が変更される。
【００９９】
第４の実施形態に係るインクジェット記録装置１は、例えば８時から１２時に設定される「朝モード」、１２時から１８時に設定される「昼モード」、１８時から翌８時に設定される「夜モード」という３つの印刷モードを有する。なお、本実施形態において説明する印刷モードは一例であり、例えば異なる時間帯ごとに印刷モードが設けられてもよい。また、各印刷モードの設定内容は、本実施形態と異なってもよい。
【０１００】
図１４は、第４の実施形態における搬送速度制御処理のフローチャートを例示する図である。
【０１０１】
インクジェット記録装置１のホストＩ／Ｆ１２７に印刷要求が入力されると、ステップＳ６０１にて、制御部１２０が、例えばインクジェット記録装置１に設けられているリアルタイムクロックから現在時刻を取得する。
【０１０２】
現在時刻が８時から１２時の間の場合（ステップＳ６０２：ＹＥＳ）には、ステップＳ６０３にて、制御部１２０が搬送速度の最大値ＶｍａｘをＶｍａｘ１、搬送速度の最小値ＶｍｉｎをＶｍｉｎ１とする朝モード設定を行う。
【０１０３】
現在時刻が１２時から１８時の間の場合（ステップＳ６０４：ＹＥＳ）には、ステップＳ６０５にて、制御部１２０が搬送速度の最大値ＶｍａｘをＶｍａｘ１、搬送速度の最小値ＶｍｉｎをＶｍｉｎ２（＞Ｖｍｉｎ１）とする昼モード設定を行う。
【０１０４】
現在時刻が１８時から８時の間の場合には、ステップＳ６０６にて、制御部１２０が搬送速度の最大値ＶｍａｘをＶｍａｘ２（＜Ｖｍａｘ１）、搬送速度の最小値ＶｍｉｎをＶｍｉｎ１とする夜モード設定を行う。
【０１０５】
次にステップＳ６０７にて、制御部１２０が、印刷要求の入力時に音圧測定装置１５０により測定された音圧レベルを取得する。なお、制御部１２０は、音圧測定装置１５０による測定結果の平均値を周囲の音圧レベルとして取得してもよい。
【０１０６】
続いてステップＳ６０８にて、制御部１２０が、各印刷モードに従って設定されたＶｍａｘ、Ｖｍｉｎを用いて、用紙１０８の搬送速度を設定する。なお、制御部１２０は、用紙１０８の給紙から排紙までの搬送速度を設定してもよく、印字速度は一定に保って給紙速度及び排紙速度を音圧レベルに応じて設定してもよい。
【０１０７】
制御部１２０は、用紙１０８の搬送速度を音圧レベルが低いほど小さく、音圧レベルが高いほど大きくなるように、印刷モードごとに設定された最小速度Ｖｍｉｎと最大速度Ｖｍａｘとの間で制御する。なお、音圧レベルと設定される搬送速度との関係は、直線的であっても段階的であってもよい。
【０１０８】
制御部１２０により音圧レベルに基づいて搬送速度が設定されると、ステップＳ６０９にて、搬送ベルト１０１が設定された搬送速度で用紙１０８の搬送を開始する。次にステップＳ６１０にて、搬送ベルト１０１が設定された搬送速度で用紙１０８を連続搬送し、キャリッジ１００が主走査方向に往復して記録ヘッド１１８がインク滴を吐出して画像を印刷する。続いてステップＳ６１１にて、搬送ベルト１０１が設定された搬送速度で用紙１０８を装置外に排出して、搬送速度制御処理が終了する。
【０１０９】
上記した搬送速度制御処理により、制御部１２０は、印刷モードごとに設定された搬送速度の最大値Ｖｍａｘ及び最小値Ｖｍｉｎに基づいて、用紙１０８の搬送速度を制御する。
【０１１０】
例えばインクジェット記録装置１がオフィス等に設置されている場合には、１２時から１８時といった時間には周囲が騒がしくなるため、インクジェット記録装置１における搬送音が騒音となる可能性が低い。また、インクジェット記録装置１には生産性の向上が求められるようになる。したがって、例えば「昼モード」では、上記したように最小速度Ｖｍｉｎ２が「朝モード」の最小速度Ｖｍｉｎ１よりも大きく設定され、インクジェット記録装置１の生産性が向上するように搬送速度が大きく制御される。
【０１１１】
また、例えば１８時から８時といった時間には周囲が静かになっているため、インクジェット記録装置１における搬送音が騒音となる可能性がある。したがって、例えば「夜モード」では、上記したように最大速度Ｖｍａｘ２が「朝モード」の最大速度Ｖｍａｘ１よりも小さく設定され、インクジェット記録装置１の静音性が保たれるように搬送速度が抑えられる。
【０１１２】
以上で説明したように、第４の実施形態に係るインクジェット記録装置１では、印刷する時間帯に応じて、搬送速度の制御に用いる最大値Ｖｍａｘ及び最小値Ｖｍｉｎの少なくとも一方が変更される。このように、時間帯に応じて設定された最大速度Ｖｍａｘ及び最小速度Ｖｍｉｎに基づいて搬送速度が制御されることで、インクジェット記録装置１における静音性又は生産性が向上する。
【０１１３】
[第５の実施形態]
次に、第５の実施形態について図面に基づいて説明する。なお、既に説明した実施形態と同一構成部分についての説明は省略する。
【０１１４】
（画像形成システムの構成）
図１５は、第５の実施形態における画像形成システム１０を例示する図である。
【０１１５】
図１５に示されるように、画像形成システム１０は、インクジェット記録装置１、情報処理端末２ａ，２ｂを有する。インクジェット記録装置１と情報処理端末２ａ，２ｂとは、ネットワークを介して接続されている。本実施形態における情報処理端末２は、スマートフォン等の携帯電話端末であるが、タブレット端末、ＰＤＡ等の携帯情報端末、ＰＣ等であってもよい。
【０１１６】
なお、画像形成システム１０は、複数のインクジェット記録装置１を含んで構成されてもよい。また、画像形成システム１０に設けられる情報処理端末２の数は、図１５に例示されている数に限られない。画像形成システム１０には、例えばスマートフォンとタブレット端末等、異なる情報処理端末２が設けられてもよい。
【０１１７】
（情報処理端末のハードウェア構成）
図１６は、第５の実施形態における情報処理端末２のハードウェア構成を例示する図である。
【０１１８】
図１６に示されるように、情報処理端末２は、ＣＰＵ２０１、ＨＤＤ２０２、ＲＡＭ２０３、ＲＯＭ２０４、入力装置２０５、表示装置２０６、撮像装置２０７、マイク２０８、加速度センサ２０９、照度センサ２１０、通信Ｉ／Ｆ２１１、外部Ｉ／Ｆ２１２を有する。
【０１１９】
ＣＰＵ２０１は、ＨＤＤ２０２やＲＯＭ２０４等の記憶装置からプログラムやデータをＲＡＭ２０３上に読み出して処理を実行することで、情報処理端末２が備える各機能を実現する演算装置である。
【０１２０】
ＨＤＤ２０２は、プログラムやデータを格納する不揮発性の記憶装置である。格納するプログラムやデータには、情報処理端末２全体を制御する基本ソフトウェアであるＯＳ（Operating System）、及びＯＳ上で各種機能を提供するアプリケーションソフトウェア等がある。
【０１２１】
ＲＡＭ２０３は、プログラムやデータを一時保持する揮発性の半導体メモリである。ＲＯＭ２０４は、電源が切断されてもプログラムやデータを保持できる不揮発性の半導体メモリである。ＲＯＭ２０４は、情報処理端末２の起動時に実行される各種プログラムやデータ等を格納する。
【０１２２】
入力装置２０５は、ハードキーやタッチパネル等を含み、ユーザが情報処理端末２に各種操作信号を入力するのに用いられる。表示装置２０６は、ディスプレイを含み、情報処理端末２における処理結果等を表示する。
【０１２３】
撮像装置２０７は、複数のレンズで構成された光学系、ＣＣＤやＣＭＯＳ等の撮像素子を含むデジタルカメラである。マイク２０８は、音圧測定手段の一例であり、情報処理端末２の周囲の音圧レベルを測定する。
【０１２４】
加速度センサ２０９は、Ｘ軸、Ｙ軸及びＺ軸の３方向の加速度を検出する３軸加速度センサである。加速度センサ２０９による検出結果は、情報処理端末２の姿勢検出、ユーザによる操作の検出に用いられる。照度センサ２１０は、情報処理端末２周囲の照度を検出する。
【０１２５】
通信Ｉ／Ｆ２１１は、情報処理端末２をネットワークに接続するインタフェースである。情報処理端末２は、通信Ｉ／Ｆ２１１を介してインクジェット記録装置１とデータ通信を行うことができる。外部Ｉ／Ｆ２１２は、記録媒体２１３等の外部装置とのインタフェースである。情報処理端末２は、外部Ｉ／Ｆ２１２を介して、記録媒体２１３からの読み取りや、記録媒体２１３への書き込みを行うことができる。記録媒体２１３は、例えば、フレキシブルディスク、ＣＤ、ＤＶＤ、ＳＤメモリカード、ＵＳＢメモリ等である。
【０１２６】
（情報処理端末の機能構成）
図１７は、第５の実施形態における情報処理端末２の機能構成を例示する図である。
【０１２７】
図１７に示されるように、情報処理端末２は、搬送速度設定部２２１、音圧レベル取得部２２２、音圧レベル記憶部２２３、操作検出部２２４、姿勢検出部２２５、照度検出部２２６、画像認識部２２７、通信部２２８を有する。
【０１２８】
搬送速度設定部２２１は、制御手段の一例であり、音圧レベル取得部２２２によって取得された音圧レベルに基づいて、インクジェット記録装置１における用紙１０８の搬送速度を設定する。また、搬送速度設定部２２１は、操作検出部２２４、照度検出部２２６、及び画像認識部２２７による検出結果に基づいて、設定した搬送速度を変更する。
【０１２９】
音圧レベル取得部２２２は、マイク２０８によって測定される情報処理端末２周囲の音圧レベルを取得する。音圧レベル記憶部２２３は、音圧レベル取得部２２２が取得した音圧レベルを記憶する。音圧レベル取得部２２２は、取得した音圧レベル、または音圧レベル記憶部２２３に記憶されている音圧レベルの平均値を、搬送速度設定部２２１に送る。
【０１３０】
操作検出部２２４は、入力装置２０５に入力されたユーザ操作を検出する。操作検出部２２４は、例えば、表示装置２０６に表示されているアプリケーションソフトウェアの画像上におけるタップ、フリック、ピンチイン／ピンチアウト等といった操作を、タッチパネルの出力から検出する。
【０１３１】
姿勢検出部２２５は、加速度センサ２０９の出力から、情報処理端末２の姿勢を検出する。姿勢検出部２２５は、情報処理端末２の傾き、振動等を検出する。操作検出部２２４は、姿勢検出部２２５による検出結果と共に、ユーザ操作の検出結果を搬送速度設定部２２１に送る。
【０１３２】
照度検出部２２６は、照度センサ２１０によって測定された照度を取得し、搬送速度設定部２２１に送る。なお、照度検出部２２６は、例えば、撮像装置２０７によって撮影された画像における輝度から、情報処理端末２周囲の照度を求めてもよい。
【０１３３】
画像認識部２２７は、例えば顔認証アルゴリズム等を用いて、撮像装置２０７によって撮影された画像に写っている人の数を検出する。画像認識部２２７は、検出した人数を搬送速度設定部２２１に送る。
【０１３４】
通信部２２８は、搬送速度設定部２２１が音圧レベル等に基づいて設定したインクジェット記録装置１の搬送速度を、インクジェット記録装置１に送信する。また、通信部２２８は、インクジェット記録装置１に印刷要求が入力されたときに、インクジェット記録装置１から送信される印刷要求入力信号を受信する。また、通信部２２８は、インクジェット記録装置１から設定されている印刷モードを受信する。
【０１３５】
（搬送速度制御処理）
図１８は、第５の実施形態における搬送速度制御処理のフローチャートを例示する図である。
【０１３６】
図１８に示すように、まずステップＳ７０１にて、インクジェット記録装置１の電源がＯＮにされると、ステップＳ７０２にて、情報処理端末２においてインクジェット記録装置１に対応するアプリケーションソフトウェアが起動する。次にステップＳ７０３にて、音圧レベル取得部２２２が、マイク２０８によって測定された情報処理端末２周囲の音圧レベルを取得する。続いてステップＳ７０４にて、音圧レベル取得部２２２が、取得した音圧レベルを音圧レベル記憶部２２３に記憶させる。
【０１３７】
音圧レベル取得部２２２は、所定の周期でマイク２０８によって測定された音圧レベルを取得し、音圧レベル記憶部２２３に取得した音圧レベルを記憶させる。音圧レベル記憶部２２３は、所定期間の音圧レベルを記憶した後は、順次古い音圧レベルデータを消去しながら新しい音圧レベルデータを記憶し、直近の所定期間における音圧レベルを記憶する。
【０１３８】
次にステップＳ７０５にて、インクジェット記録装置１に印刷要求が入力されると、インクジェット記録装置１は、情報処理端末２に印刷要求入力信号を送信する。次にステップＳ７０６では、音圧レベル取得部２２２が、音圧レベル記憶部２２３に記憶されている音圧レベルの平均値を算出し、搬送速度設定部２２１に算出した音圧レベルの平均値を送る。
【０１３９】
なお、音圧レベル取得部２２２は、インクジェット記録装置１に印刷要求が入力された時にマイク２０８によって測定された音圧レベルを取得し、搬送速度設定部２２１に取得した音圧レベルを送信してもよい。
【０１４０】
ステップＳ７０７では、搬送速度設定部２２１が、音圧レベル取得部２２２から送信された音圧レベルに基づいて、インクジェット記録装置１における用紙１０８の搬送速度を設定する。搬送速度設定部２２１は、上記した各実施形態においてインクジェット記録装置１の制御部１２０による搬送速度制御と同様に、音圧レベルに基づいて搬送速度を設定する。具体的には、搬送速度設定部２２１は、音圧レベルが低いほど低速になり、音圧レベルが高いほど高速になるように搬送速度を設定する。
【０１４１】
なお、搬送速度設定部２２１は、第２の実施形態におけるインクジェット記録装置１の制御部１２０と同様に、給紙速度及び排紙速度の少なくとも一方を制御してもよい。また、搬送速度設定部２２１は、第３の実施形態及び第４の実施形態におけるインクジェット記録装置１の制御部１２０と同様に、印刷モードに応じて設定する最大速度Ｖｍａｘ及び最小速度Ｖｍｉｎに基づいて搬送速度を制御してもよい。
【０１４２】
搬送速度設定部２２１によって搬送速度が設定されると、ステップＳ７０８にて照度検出処理が実行される。
【０１４３】
図１９は、第５の実施形態における照度検出処理のフローチャートを例示する図である。
【０１４４】
図１９に例示する照度検出処理では、まずステップＳ８０１にて、照度検出部２２６が、照度センサ２１０によって測定された情報処理端末２周囲の照度を取得する。照度検出部２２６は、取得した照度を搬送速度設定部２２１に送る。
【０１４５】
ステップＳ８０２では、搬送速度設定部２２１が、照度センサ２１０によって測定された照度と、予め設定されている第１照度とを比較する。照度センサ２１０によって測定された照度が第１照度よりも大きい場合（ステップＳ８０２：ＹＥＳ）には、ステップＳ８０３にて、搬送速度設定部２２１が、搬送速度制御処理において設定した搬送速度Ｖに予め設定されている所定値ΔＶを加算する。ここで、搬送速度Ｖに所定値ΔＶを加えた値が、最大速度Ｖｍａｘより大きくなった場合には、搬送速度Ｖを最大速度Ｖｍａｘに設定する。
【０１４６】
また、照度センサ２１０によって測定された照度が第１照度以下の場合（ステップＳ８０２：ＮＯ）には、ステップＳ８０４にて、搬送速度設定部２２１が、照度センサ２１０によって測定された照度と、予め設定されている第２照度とを比較する。ここで、第２照度は、第１照度よりも小さい値に設定されている。
【０１４７】
照度が第２照度よりも小さい場合（ステップＳ８０４：ＹＥＳ）には、ステップＳ８０５にて、搬送速度設定部２２１が、搬送速度制御処理において設定した搬送速度Ｖから予め設定されている所定値ΔＶを減算する。ここで、搬送速度Ｖから所定値ΔＶを減算した値が、最小速度Ｖｍｉｎ未満になった場合には、搬送速度Ｖを最小速度Ｖｍｉｎに設定する。
【０１４８】
なお、搬送速度設定部２２１が搬送速度Ｖに加算又は減算する所定値ΔＶは、加算時と減算時とで異なる値であってもよい。また、搬送速度Ｖを変更する場合には、例えば、搬送速度Ｖに所定の値を乗算してもよい。
【０１４９】
照度センサ２１０によって測定された照度が所定の範囲内（第１照度以下且つ第２照度以上）の場合には、搬送速度設定部２２１は、搬送速度制御処理において設定した搬送速度Ｖを変更することなく処理を終了する。
【０１５０】
照度検出処理では、情報処理端末２周囲の照度に応じて、搬送速度制御処理において設定した搬送速度が変更される。例えば照度が高く情報処理端末２の周囲が明るい場合には、オフィス内に人が多くインクジェット記録装置１の周囲が騒がしい可能性があり、インクジェット記録装置１の搬送音が騒音となる可能性が低い。したがって、このような場合には、搬送速度設定部２２１は、生産性が向上するようにインクジェット記録装置１の搬送速度を上げるように設定する。
【０１５１】
また、例えば照度が低く情報処理端末２の周囲が暗い場合には、オフィス内に人が少なくインクジェット記録装置１の周囲が静かな可能性があり、インクジェット記録装置１の搬送音が騒音となる可能性がある。したがって、このような場合には、搬送速度設定部２２１は、静音性を保つようにインクジェット記録装置１の搬送速度を下げるように設定する。
【０１５２】
次に、図１８に示すフローチャートに戻り、ステップＳ７０９にて、インクジェット記録装置１が、情報処理端末２の搬送速度設定部２２１によって設定された搬送速度で用紙１０８を搬送し、印刷を開始する。
【０１５３】
ステップＳ７１０では、インクジェット記録装置１の制御部１２０が、印刷終了か否かを判断する。印刷中である場合（ステップＳ７１０：ＮＯ）には、ステップＳ７１１にて、操作検出部２２４がユーザ操作の有無を判定する。ユーザが情報処理端末２を用いて所定の操作を行った場合（ステップＳ７１１：ＹＥＳ）には、ステップＳ７１２に進み、ユーザ操作処理が実行される。
【０１５４】
ここで、所定の操作とは、情報処理端末２の操作検出部２２４によって検出されるタッチパネル上でのタップ、フリック、ピンチイン／ピンチアウト等といった操作や、撮像装置２０７を用いた撮影等である。
【０１５５】
図２０は、第５の実施形態におけるユーザ操作処理のフローチャートを例示する図である。
【０１５６】
搬送速度設定部２２１は、例えば図２０に示すユーザ操作処理を実行し、ユーザ操作に応じて搬送速度制御処理において設定した搬送速度を変更する。画像形成システム１０では、搬送速度制御処理において設定した搬送速度を速くするユーザ操作と、搬送速度を遅くするユーザ操作とが、以下に例示するように予め設定されている。
【０１５７】
例えば、搬送速度設定部２２１は、情報処理端末２が所定時間内に２回振られた場合には搬送速度を速くし、所定時間内に３回振られた場合には搬送速度を遅くする。例えば、搬送速度設定部２２１は、情報処理端末２が所定の第１方向に振られた場合には搬送速度を速くし、所定の第２方向に振られた場合には搬送速度を遅くする。
【０１５８】
また、搬送速度設定部２２１は、情報処理端末２の姿勢（上下の向き、表裏の向き）に応じて搬送速度を変更する。例えば、搬送速度設定部２２１は、情報処理端末２の一端が上に向けられた場合には搬送速度を速くし、情報処理端末２の一端が下に向けられた場合には搬送速度を遅くする。例えば、搬送速度設定部２２１は、表示装置２０６の表示面が上に向けられた場合には搬送速度を速くし、表示装置２０６の表示面が下に向けられた場合には搬送速度を遅くする。
【０１５９】
また、搬送速度設定部２２１は、ユーザによるタッチパネルにおけるタップ、フリック、ピンチイン／ピンチアウト等の操作に応じて搬送速度を変更する。例えば、搬送速度設定部２２１は、情報処理端末２のタッチパネル上で所定時間内に２回タップされた場合には搬送速度を速くし、所定時間内に３回タップされた場合には搬送速度を遅くする。例えば、搬送速度設定部２２１は、情報処理端末２のタッチパネル上で所定の第１方向にフリックされた場合には搬送速度を速くし、所定の第２方向にフリックされた場合には搬送速度を遅くする。例えば、搬送速度設定部２２１は、情報処理端末２のタッチパネル上でピンチインされた場合には搬送速度を速くし、ピンチアウトされた場合には搬送速度を遅くする。
【０１６０】
また、搬送速度設定部２２１は、情報処理端末２に設けられているボタン等の操作に応じて搬送速度を変更する。例えば、搬送速度設定部２２１は、所定時間内にボタンが１回押下された場合には搬送速度を速くし、所定時間内にボタンが２回押下された場合には搬送速度を遅くする。
【０１６１】
このように、搬送速度設定部２２１が搬送速度を変更するユーザ操作が予め設定されており、ユーザは、印刷中に上記にて例示した所定の操作を実行することで、周囲の環境に応じてインクジェット記録装置１における用紙１０８の搬送速度を変更できる。なお、搬送速度の変更に用いられるユーザ操作は、上記した例に限られるものではない。
【０１６２】
図２０に示されるユーザ操作処理では、まずステップＳ９０１にて、搬送速度設定部２２１が、操作検出部２２４によって検出されたユーザ操作が、設定されている搬送速度Ｖを速くする操作か否かを確認する。
【０１６３】
ユーザ操作が搬送速度Ｖを速くする操作である場合（ステップＳ９０１：ＹＥＳ）には、ステップＳ９０２にて、搬送速度設定部２２１が、搬送速度Ｖとインクジェット記録装置１における搬送速度の最大値Ｖｍａｘとが等しいか否かを判定する。搬送速度Ｖが搬送速度の最大値Ｖｍａｘに等しい場合（ステップＳ９０２：ＹＥＳ）には、ステップＳ９０３にて、搬送速度設定部２２１が、搬送速度Ｖを変更せずに処理を終了する。
【０１６４】
搬送速度Ｖが搬送速度の最大値Ｖｍａｘとは異なる場合（ステップＳ９０２：ＮＯ）には、ステップＳ９０４にて、搬送速度設定部２２１が、搬送速度Ｖに予め設定されている所定値ΔＶを加える。次にステップＳ９０５にて、搬送速度設定部２２１は、所定値ΔＶを加えた搬送速度Ｖが、搬送速度の最大値Ｖｍａｘより大きいか否かを判定する。
【０１６５】
搬送速度Ｖが搬送速度の最大値Ｖｍａｘより大きくなった場合（ステップＳ９０５：ＹＥＳ）には、ステップＳ９０６にて、搬送速度設定部２２１が、搬送速度Ｖを搬送速度の最大値Ｖｍａｘに設定して処理を終了する。
【０１６６】
ユーザ操作が搬送速度Ｖを遅くする操作である場合（ステップＳ９０１：ＮＯ）には、搬送速度設定部２２１が、搬送速度Ｖとインクジェット記録装置１における搬送速度の最小値Ｖｍｉｎとが等しいか否かを判定する。搬送速度Ｖが搬送速度の最小値Ｖｍｉｎに等しい場合（ステップＳ９０７：ＹＥＳ）には、ステップＳ９０３にて、搬送速度設定部２２１が、搬送速度Ｖを変更せずに処理を終了する。
【０１６７】
搬送速度Ｖが搬送速度の最小値Ｖｍｉｎとは異なる場合（ステップＳ９０７：ＮＯ）には、ステップＳ９０８にて、搬送速度設定部２２１が、搬送速度Ｖから予め設定されている所定値ΔＶを減算する。次にステップＳ９０９にて、搬送速度設定部２２１は、所定値ΔＶを減算した搬送速度Ｖが、搬送速度の最小値Ｖｍｉｎより小さいか否かを判定する。
【０１６８】
搬送速度Ｖが搬送速度の最小値Ｖｍｉｎより小さくなった場合（ステップＳ９０９：ＹＥＳ）には、ステップＳ９１０にて、搬送速度設定部２２１が、搬送速度Ｖを搬送速度の最小値Ｖｍｉｎに設定して処理を終了する。
【０１６９】
上記したユーザ操作処理により、ユーザは、印刷中に情報処理端末２を用いて所定の操作を行うことで、インクジェット記録装置１における用紙１０８の搬送速度を変更できる。例えば、ユーザは、インクジェット記録装置１の周囲が静かな場合であっても、搬送音が大きくなっても許容される場合や、生産性を優先する場合には、情報処理端末２を操作して搬送速度を速くすることができる。また、ユーザは、インクジェット記録装置１の周囲が騒がしい場合であっても、搬送音を小さく抑えたい場合には、情報処理端末２を操作して搬送速度を遅くすることができる。
【０１７０】
なお、搬送速度に加算又は減算する所定値ΔＶは、加算時と減算時とで異なる値であってもよい。また、搬送速度Ｖを変更する場合には、例えば、搬送速度Ｖに所定の値を乗算してもよい。
【０１７１】
また、ユーザが撮像装置２０７でインクジェット記録装置１の周囲を撮影した場合には、図２１に示されるユーザ操作処理が実行されてもよい。
【０１７２】
図２１に示されるユーザ操作処理では、まずステップＳ９２１にて、情報処理端末２の画像認識部２２７が、撮像装置２０７によって撮影された画像を取得する。次にステップＳ９２２にて、画像認識部２２７が、例えば顔認識アルゴリズム等により人物認証を実行し、撮像装置２０７によって撮影された画像に写っている人の数を検出する。
【０１７３】
搬送速度設定部２２１は、画像認識部２２７によって検出された画像中の人数に応じて、搬送速度を変更する。
【０１７４】
まず、撮像装置２０７によって撮影された画像中の人数がゼロの場合（ステップＳ９２３：ＹＥＳ）には、ステップＳ９２４にて、搬送速度設定部２２１が、設定されている搬送速度Ｖに予め設定されている所定値ΔＶを加えて搬送速度Ｖを速くする。ここで、搬送速度Ｖに所定値ΔＶを加えた値が最大速度Ｖｍａｘより大きくなった場合には、搬送速度Ｖを最大速度Ｖｍａｘに設定する。
【０１７５】
このように、インクジェット記録装置１の周囲に人がいない場合には、搬送音が問題になる可能性は低いため、搬送速度を速くして生産性を上げるように設定する。
【０１７６】
撮像装置２０７によって撮影された画像中の人数が１人の場合（ステップＳ９２５：ＹＥＳ）には、ステップＳ９２６にて、搬送速度設定部２２１は、搬送速度Ｖを変更せずに処理を終了する。
【０１７７】
撮像装置２０７によって撮影された画像中の人数が２人以上の場合（ステップＳ９２５：ＮＯ）には、ステップＳ９２７にて、搬送速度設定部２２１は、設定されている搬送速度Ｖから予め設定されている所定値ΔＶを減算して搬送速度を遅くする。ここで、搬送速度Ｖから所定値ΔＶを減算した値が最小速度Ｖｍｉｎ未満になった場合には、搬送速度Ｖを最小速度Ｖｍｉｎに設定する。
【０１７８】
このように、インクジェット記録装置１の周囲に人が多い場合には、搬送音が問題になる可能性があるため、搬送速度を遅くして搬送音を低減する。
【０１７９】
なお、搬送速度Ｖを変更する基準となる画像中の人数は、上記した例に限られない。また、搬送速度設定部２２１が搬送速度Ｖに加算又は減算する所定値ΔＶは、加算時と減算時とで異なる値であってもよい。また、搬送速度Ｖを変更する場合には、例えば、搬送速度Ｖに所定の値を乗算してもよい。
【０１８０】
上記したユーザ操作処理により、印刷中にユーザがインクジェット記録装置１の周囲を撮影すると、インクジェット記録装置１周囲の存在する人の数に応じて用紙１０８の搬送速度が変更される。
【０１８１】
図１８において示されるように、上記したユーザ操作処理は、インクジェット記録装置１において印刷が実行されている間に、ユーザによって所定の操作が行われた場合に実行される。また、図１８に例示される搬送速度制御処理は、印刷待機中（ステップＳ７０５：ＮＯ、又はステップＳ７１０：ＹＥＳ）に、インクジェット記録装置１の電源がＯＦＦされた場合（ステップＳ７１３：ＹＥＳ）に終了する。
【０１８２】
以上で説明したように、第５の実施形態に係る画像形成システム１０によれば、情報処理端末２に設けられている制御手段としての搬送速度設定部２２１が、音圧測定手段としてのマイク２０８によって測定される音圧レベルに基づいて、インクジェット記録装置１における搬送速度を制御する。このように情報処理端末２において測定される音圧レベルに基づいて搬送速度が制御されることで、インクジェット記録装置１の静音性を保ちながら生産性を向上させることが可能になる。
【０１８３】
なお、情報処理端末２が有する機能のうち少なくとも一つ以上がインクジェット記録装置１に設けられ、情報処理端末２において実行される処理のうち少なくとも一つ以上がインクジェット記録装置１において実行されてもよい。例えば、インクジェット記録装置１の制御部１２０が、情報処理端末２において測定された音圧レベルに基づいて搬送速度を制御してもよい。また、インクジェット記録装置１の制御部１２０が、ユーザによる情報処理端末２の操作に応じて搬送速度を変更してもよい。
【０１８４】
以上、実施形態に係る画像形成装置、画像形成システム及び画像形成方法について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内で種々の変形及び改良が可能である。本発明は、インクジェット方式の画像形成装置に限られるものではなく、副走査方向に搬送される記録媒体に対して主走査方向に往復走査して記録媒体に画像を形成する記録ヘッドを備える画像形成装置であれば適用可能である。
【符号の説明】
【０１８５】
１  インクジェット記録装置（画像形成装置）
２  情報処理端末
１０  画像形成システム
１０１  搬送ベルト（搬送手段）
１０８  用紙（記録媒体）
１１１  副走査モータ（搬送手段）
１１８  記録ヘッド
１２０  制御部（制御手段）
１５０  音圧測定装置（音圧測定手段）
２０８  マイク（音圧測定手段）
２２１  搬送速度設定部（制御手段）
【先行技術文献】
【特許文献】
【０１８６】
【特許文献１】特開２００４−３３８２１５号公報
【図１】
2016055631.tif 000003
【図２】
2016055631.tif 000004
【図３】
2016055631.tif 000005
【図４】
2016055631.tif 000006
【図５】
2016055631.tif 000007
【図６】
2016055631.tif 000008
【図７】
2016055631.tif 000009
【図８】
2016055631.tif 000010
【図９】
2016055631.tif 000011
【図１０】
2016055631.tif 000012
【図１１】
2016055631.tif 000013
【図１２】
2016055631.tif 000014
【図１３】
2016055631.tif 000015
【図１４】
2016055631.tif 000016
【図１５】
2016055631.tif 000017
【図１６】
2016055631.tif 000018
【図１７】
2016055631.tif 000019
【図１８】
2016055631.tif 000020
【図１９】
2016055631.tif 000021
【図２０】
2016055631.tif 000022
【図２１】
2016055631.tif 000023