(57)【要約】【課題】封入式遊技機からの通知情報が複数回送信されることを制限すること。【解決手段】  台間カード処理機１０は、自装置の状態に応じて遊技機２０から遊技機情報を取得した場合に、当該遊技機情報が、前回の通知から所定時間以内であること、遊技機情報の種別が制限対象に規定された種別であること、当該台間カード処理機１０に対して割り当てられた送信時間帯から外れること、のうち少なくともいずれかの条件に該当するか否かを判定し、該当する場合には、外部の管理センタＣｎに対する遊技機情報の通知を制限する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技に使用可能な遊技可能数を記憶する第１の記憶部を有し、貸与処理された遊技媒体数及び入賞に応じて獲得される遊技媒体数を前記遊技可能数に加算更新するとともに、遊技による遊技媒体の使用に応じて前記遊技可能数を減算更新する遊技機と、
該遊技機に併設され、記録媒体に関連付けられた遊技媒体数を持遊技媒体数として記憶する第２の記憶部を有し、第１の移行操作に応じて前記持遊技媒体数の一部又は全部を前記遊技可能数に移行させ、第２の移行操作に応じて前記遊技可能数の一部又は全部を前記持遊技媒体数に移行させる各台装置と
を有する遊技システムであって、
前記遊技機から取得した遊技機情報を所定の管理装置に通知する遊技機情報通知手段と、
前記遊技機情報通知手段による通知にかかる所定の条件が成立するか否かを判定する条件判定手段と、
前記条件判定手段により前記所定の条件が成立すると判定された場合に前記遊技機情報通知手段による通知を制限する通知制限手段と
を備えたことを特徴とする遊技システム。
【請求項２】
前記条件判定手段は、前回の遊技機情報の通知から所定時間以内であること、同一営業日中に前記遊技機情報に対する応答情報を既に取得していること、前記遊技機情報の種別が制限対象に規定された種別であること、前記各台装置に対して割り当てられた時間帯から外れること、のうち少なくともいずれかを前記所定の条件として用いることを特徴とする請求項１に記載の遊技システム。
【請求項３】
前記遊技機情報通知手段は、前記各台装置が、起動処理後の状態、異常を検知した状態、前記所定の管理装置から情報要求を受け付けた状態のうち、少なくともいずれかの状態である場合に前記遊技機情報を通知することを特徴とする請求項１又は２に記載の遊技システム。
【請求項４】
前記所定の管理装置は、遊技店外に設けられ、複数の遊技店から前記遊技機情報の通知を受けることを特徴とする請求項１、２又は３に記載の遊技システム。
【請求項５】
前記通知制限手段は、前記各台装置に設けられることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一つに記載の遊技システム。
【請求項６】
遊技店内に設けられ、前記遊技店内の遊技機情報を収集して前記所定の管理装置に送信する店内管理装置をさらに備え、
前記通知制限手段は、前記店内管理装置に設けられることを特徴とする請求項４に記載の遊技システム。
【請求項７】
遊技機に併設され、記録媒体に関連付けられた遊技媒体数を持遊技媒体数として記憶する記憶部を有し、第１の移行操作に応じて前記持遊技媒体数の一部又は全部を前記遊技機が管理する遊技可能数に移行させ、第２の移行操作に応じて前記遊技可能数の一部又は全部を前記持遊技媒体数に移行させる各台装置であって、
自装置の状態に応じて前記遊技機から取得した遊技機情報を所定の管理装置に通知する遊技機情報通知手段と、
前記遊技機情報通知手段による通知にかかる所定の条件が成立するか否かを判定する条件判定手段と、
前記条件判定手段により前記所定の条件が成立すると判定された場合に前記遊技機情報通知手段による通知を制限する通知制限手段と
を備えたことを特徴とする各台装置。
【請求項８】
遊技に使用可能な遊技可能数を記憶する第１の記憶部を有し、貸与処理された遊技媒体数及び入賞に応じて獲得される遊技媒体数を前記遊技可能数に加算更新するとともに、遊技による遊技媒体の使用に応じて前記遊技可能数を減算更新する遊技機と、
該遊技機に併設され、記録媒体に関連付けられた遊技媒体数を持遊技媒体数として記憶する第２の記憶部を有し、第１の移行操作に応じて前記持遊技媒体数の一部又は全部を前記遊技可能数に移行させ、第２の移行操作に応じて前記遊技可能数の一部又は全部を前記持遊技媒体数に移行させる各台装置と
を有する遊技システムの遊技機情報管理方法であって、
前記各台装置の状態に応じて前記遊技機から取得した遊技機情報を所定の管理装置に通知する遊技機情報通知ステップと、
前記遊技機情報通知ステップによる通知にかかる所定の条件が成立するか否かを判定する条件判定ステップと、
前記条件判定ステップにより前記所定の条件が成立すると判定された場合に前記遊技機情報通知ステップによる通知を制限する通知制限ステップと
を含んだことを特徴とする遊技機情報管理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、遊技媒体を用いて遊技を行う遊技機と遊技機に併設された各台装置とを含む遊技システム、各台装置及び遊技機情報管理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、パチンコ店等の遊技店には、一般的に遊技機の機外に遊技玉等の遊技媒体を投出する遊技機が配設されてきたが、最近になって、他店からの持込玉や異なる貸出レート間の持込玉の問題が顕在化してきたため、かかる持込玉が発生しない封入式遊技機が注目されている。
【０００３】
封入式の遊技機では、遊技客が遊技媒体に触れない構造となっており、遊技媒体を発射可能な数（以下、遊技可能数と言う）がデータとして管理されている（例えば特許文献１参照。）。
【０００４】
封入式の遊技機に併設される各台装置では、遊技媒体の現物を自装置や遊技機が払い出すよう制御するのではなく、遊技媒体数をデータとして遊技機に送信することとなる。また、遊技を終了する際には、各台装置が遊技機から遊技可能数を取得し、持遊技媒体数に加算することになる。
【０００５】
封入式遊技機では遊技可能数がデータとして管理されるので、遊技客の不正等に対してセキュリティ対策が非常に重要となる。このため、封入式遊技機は、遊技店の外部にある管理センタ等と通信を行い、認証を定期的に行なう。そして、遊技機の認証が適正に行なわれた場合にのみ遊技可能とすることで封入式遊技機に対する不正の防止を図るのである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００２−２３３６３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記の遊技機管理のための通信が外部の管理センタに集中してしまうという問題が生じる。特に、開店処理時において全国の遊技店が同時に電源を投入すると、何１０万台もの遊技機からの通知情報が管理センタに一時に集中してしまい、通信負荷が管理センタの処理能力を一時的に超えて、システムダウンすることも考えられる。これにより遊技機への応答が遅延し、遊技機からの通知情報の再送がさらに集中するという悪循環を招く要因ともなるのである。
【０００８】
管理センタは全国の遊技機一台一台を管理するため、通信集中による管理センタの障害は遊技機管理だけでなく、日本全国の遊技店にも悪影響を及ぼす可能性があり、通信の過度の集中を回避して、管理センタの稼働性を正常に保つことが必要不可欠となる。
【０００９】
一方、遊技店においても、開店処理時に、管理センタとの遊技機の通知情報と応答情報のやりとりの他に、一時的な障害等により各台装置の電源のオフ・オンが繰り返されて、その都度通知情報と応答情報の通信が重畳されることになる。このために管理センタと通信を行う管理装置への通信負荷が増大し、通信コストも増大することになる。
【００１０】
遊技店にとっては、このような一時的な通信集中のためにスペックの高い管理装置等の装置を導入することは避けたいし、また管理センタとの余分な通信のためのコストも極力抑制したい。
【００１１】
このようなことから、封入式遊技機を導入する場合に、この管理センタへの通信をいかにして低減して管理センタの通信負荷を軽減させて稼働性を維持し、遊技店の通信コストを低減させるかが重要な課題になっている。
【００１２】
本発明は、上述した従来技術の課題を解決するためのものであって、管理センタへの通信負荷を軽減させるとともに、遊技店の通信コストを低減できる遊技システム、各台装置及び遊技機情報管理方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上述した課題を解決し、目的を達成するため、本発明は、遊技に使用可能な遊技可能数を記憶する第１の記憶部を有し、貸与処理された遊技媒体数及び入賞に応じて獲得される遊技媒体数を前記遊技可能数に加算更新するとともに、遊技による遊技媒体の使用に応じて前記遊技可能数を減算更新する遊技機と、該遊技機に併設され、記録媒体に関連付けられた遊技媒体数を持遊技媒体数として記憶する第２の記憶部を有し、第１の移行操作に応じて前記持遊技媒体数の一部又は全部を前記遊技可能数に移行させ、第２の移行操作に応じて前記遊技可能数の一部又は全部を前記持遊技媒体数に移行させる各台装置とを有する遊技システムであって、前記遊技機から取得した遊技機情報を所定の管理装置に通知する遊技機情報通知手段と、前記遊技機情報通知手段による通知にかかる所定の条件が成立するか否かを判定する条件判定手段と、前記条件判定手段により前記所定の条件が成立すると判定された場合に前記遊技機情報通知手段による通知を制限する通知制限手段とを備えたことを特徴とする。
【００１４】
また、本発明は、上記発明において、前記条件判定手段は、前回の遊技機情報の通知から所定時間以内であること、同一営業日中に前記遊技機情報に対する応答情報を既に取得していること、前記遊技機情報の種別が制限対象に規定された種別であること、前記各台装置に対して割り当てられた時間帯から外れること、のうち少なくともいずれかを前記所定の条件として用いることを特徴とする。
【００１５】
また、本発明は、上記発明において、前記遊技機情報通知手段は、前記各台装置が、起動処理後の状態、異常を検知した状態、前記所定の管理装置から情報要求を受け付けた状態のうち、少なくともいずれかの状態である場合に前記遊技機情報を通知することを特徴とする。
【００１６】
また、本発明は、上記発明において、前記所定の管理装置は、遊技店外に設けられ、複数の遊技店から前記遊技機情報の通知を受けることを特徴とする。
【００１７】
また、本発明は、上記発明において、前記通知制限手段は、前記各台装置に設けられることを特徴とする。
【００１８】
また、本発明は、上記発明において、遊技店内に設けられ、前記遊技店内の遊技機情報を収集して前記所定の管理装置に送信する店内管理装置をさらに備え、前記通知制限手段は、前記店内管理装置に設けられることを特徴とする。
【００１９】
また、本発明は、遊技機に併設され、記録媒体に関連付けられた遊技媒体数を持遊技媒体数として記憶する記憶部を有し、第１の移行操作に応じて前記持遊技媒体数の一部又は全部を前記遊技機が管理する遊技可能数に移行させ、第２の移行操作に応じて前記遊技可能数の一部又は全部を前記持遊技媒体数に移行させる各台装置であって、自装置の状態に応じて前記遊技機から取得した遊技機情報を所定の管理装置に通知する遊技機情報通知手段と、前記遊技機情報通知手段による通知にかかる所定の条件が成立するか否かを判定する条件判定手段と、前記条件判定手段により前記所定の条件が成立すると判定された場合に前記遊技機情報通知手段による通知を制限する通知制限手段とを備えたことを特徴とする。
【００２０】
また、本発明は、遊技に使用可能な遊技可能数を記憶する第１の記憶部を有し、貸与処理された遊技媒体数及び入賞に応じて獲得される遊技媒体数を前記遊技可能数に加算更新するとともに、遊技による遊技媒体の使用に応じて前記遊技可能数を減算更新する遊技機と、該遊技機に併設され、記録媒体に関連付けられた遊技媒体数を持遊技媒体数として記憶する第２の記憶部を有し、第１の移行操作に応じて前記持遊技媒体数の一部又は全部を前記遊技可能数に移行させ、第２の移行操作に応じて前記遊技可能数の一部又は全部を前記持遊技媒体数に移行させる各台装置とを有する遊技システムの遊技機情報管理方法であって、前記各台装置の状態に応じて前記遊技機から取得した遊技機情報を所定の管理装置に通知する遊技機情報通知ステップと、前記遊技機情報通知ステップによる通知にかかる所定の条件が成立するか否かを判定する条件判定ステップと、前記条件判定ステップにより前記所定の条件が成立すると判定された場合に前記遊技機情報通知ステップによる通知を制限する通知制限ステップとを含んだことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、遊技機から取得した遊技機情報を通知する場合に、所定の条件に該当する場合に、遊技店外の管理センタに対する遊技機情報の通知を制限するように構成したので、遊技機情報の通知による管理センタへの通信集中を抑制して管理センタの稼働性を維持し、かつ、遊技店における通信コストを低減することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】図１は、実施例１に係る遊技機情報の送信制限の概念を説明するための説明図である。
【図２】図２は、遊技店の遊技システム構成を示す図である。
【図３】図３は、図２に示した台間カード処理機及び遊技機の外観構成を示す図である。
【図４】図４は、図２に示した実施例１に係る台間カード処理機の内部構成を示すブロック図である。
【図５】図５は、図４に示した自装置状態データ、遊技機状態データ、カードデータ及び制限設定データについて説明するための説明図である。
【図６】図６は、図２に示した実施例１に係るカード管理装置の内部構成を示すブロック図である。
【図７】図７は、図６に示したカード管理装置の記憶部が記憶するデータを説明するための説明図である。
【図８】図８は、実施例１に係る台間カード処理機による電源投入時等における送信制限の処理手順を示したフローチャートである。
【図９】図９は、実施例１に係る台間カード処理機のエラー情報検知時における送信制限の処理手順を示したフローチャートである。
【図１０】図１０は、管理センタＣｎからの情報要求に対する遊技機の応答情報に関して、実施例１に係る台間カード処理機による送信制限の処理手順を示したフローチャートである。
【図１１】図１１は、実施例２に係るカード管理装置による送信制限の概念を説明するための説明図である。
【図１２】図１２は、実施例２に係る台間カード処理機の内部構成を示すブロック図である。
【図１３】図１３は、実施例２に係るカード管理装置の内部構成を示すブロック図である。
【図１４】図１４は、図１３に示したカード管理装置の記憶部が記憶する送信制限管理データを説明するための説明図である。
【図１５】図１５は、実施例２に係るカード管理装置による台間カード処理機の電源投入時における送信制限の処理手順を示したフローチャートである。
【図１６】図１６は、台間カード処理機におけるエラー情報検知時の実施例２に係るカード管理装置による送信制限の処理手順を示したフローチャートである。
【図１７】図１７は、管理センタからの情報要求に対して、実施例２に係るカード管理装置による遊技機の応答情報の送信制限の処理手順を示したフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下に、添付図面を参照して、本発明に係る遊技システム、各台装置及び遊技機情報管理方法の好適な実施例を詳細に説明する。以下に示す実施例１では、遊技機からの通知情報の通知制限に関して、遊技機に併設される台間カード処理機１０による遊技機からの通知情報の送信制限を行う場合について説明する。次いで実施例２では、カード管理装置にによって遊技機からの通知情報の送信制限について説明する。
【００２４】
本明細書中にあって持玉とは、遊技客が遊技において獲得した遊技媒体又は当該遊技媒体数を示すデータであって、その当日中（閉店より前の時間）のみ遊技に再度供することができるものを言う。貯玉とは、遊技客が遊技において獲得した遊技媒体又は当該遊技媒体数を示すデータであって、翌日以降（閉店より後の時間）も遊技に再度供することができるものを言う。持玉は、一般遊技客及び会員遊技客の双方が使用可能であり、遊技機を移動した場合などに使用する。貯玉は通常、会員遊技客のみが使用可能であり、獲得した遊技媒体を翌日以降の遊技に用いる場合に使用する。貯玉の使用には所定の手数料を課すこととしてもよい。
【実施例１】
【００２５】
図１は、本実施例１に係る遊技機情報の送信制限の概念を説明するための説明図である。遊技店内には、複数の遊技機２０が設置され、各遊技機２０には台間カード処理機１０が併設されている。遊技機２０は、遊技客が遊技媒体に触れない構造となっている封入式の遊技機であり、発射可能な遊技玉の数を遊技可能数として管理する。また、遊技店には、カードデータを管理するカード管理装置４０が設置される。
【００２６】
また、遊技店外部には、第三者組織が管理運営する管理センタＣｎが存在し、どの遊技店に、どの遊技機メーカの、どの機種の遊技機２０が、いつ、どれだけ配置されているかを全国にわたって一台一台管理している。これは各遊技店の遊技機２０からの通知情報により管理が行われる。
【００２７】
遊技店において、開店処理時に電源がオンされると、各遊技機２０から台間カード処理機１０に対して遊技機情報を含む通知情報が送信される。そして、各台間カード処理機１０はこの通知情報をカード管理装置４０に送信する。そして、カード管理装置４０が遊技店内全数の遊技機２０の通知情報を管理センタＣｎに送信する。管理センタＣｎがこれらの通知情報を受信し、応答情報を返す。管理センタＣｎからの応答情報は、通知情報の逆順で遊技機２０に送信され、電源オンに伴う通知処理が完了する。なお、この通知情報には、遊技機２０の機種ＩＤ等が含まれ、この通知情報により台間カード処理機１０及び管理センタＣｎは、遊技機２０が適正に設置された遊技機２０であるかを確認することになる。
【００２８】
しかし、遊技店の開店処理の時間帯に、全国の遊技店の遊技機２０からの通知情報が一挙に管理センタＣｎに殺到することになれば、管理センタＣｎは、この通知情報の処理（通知情報内容の確認と応答情報の送信）だけでもかなりの負担となる。特に、通信量だけでなく通知情報の到着が集中することが問題となる。さらには、図１（ａ）のように、台間カード処理機１０において障害回復のため電源のオフ・オンが行われると、余分な遊技機情報の再送信や再々送信が全国で繰り返され、開店処理時の通信負荷に加わり、管理センタＣｎの処理能力は急激に圧迫されることになる。また、遊技店も、カード管理装置４０への余分な負荷が加わるだけでなく、管理センタＣｎへの通信コストが増大することになる。
【００２９】
ところが、台間カード処理機１０の電源オンやリセット時に遊技機２０から取得する通知情報とそれに対する管理センタＣｎからの応答情報は、遊技機２０の入れ替えがない限り、それぞれ常に同一の情報である。したがって、１日１回通知情報と応答情報のやりとりを行えば、通常は、以後繰り返す必要がない性質のものである。
【００３０】
そこで、本実施例１に係る台間カード処理機１０は、所定の送信制限の条件に該当する場合に、台間カード処理機１０が、遊技機２０からの通知情報を送信することを制限（停止）し、通信負荷を軽減するのである。
【００３１】
この送信制限について具体的に説明する。図１（ｂ）に示すように、台間カード処理機１０は電源オンの後に、初回の通知情報を遊技機２０から受信し、カード管理装置４０に送信する。これ以降、台間カード処理機１０は、遊技機２０から通知情報を受信しても、送信制限の条件に該当する場合には、この通知情報をカード管理装置４０に送信しない。
【００３２】
台間カード処理機１０が当日に初めて遊技機２０からの通知情報を受けると、カード管理装置４０に送信し、カード管理装置４０が管理センタＣｎに送信する。そして、管理センタＣｎからの応答情報が所定時間後（例えば１時間後）に返信されてくる。この所定時間が経過するまでは、遊技機２０からの同一の通知情報を台間カード処理機１０が何度再送信しても、さらに所定時間以後でしか応答情報が返ってこない。したがって、初回の通知情報に対する応答情報が返ってくるまでの時間、再送信を制限しても差し支えないことになる。所定時間を越えても応答情報が返ってこない場合にのみ再送信を行えばよいのである。
【００３３】
また、所定時間後に管理センタＣｎからの応答情報を台間カード処理機１０が受信し、遊技機２０に渡したならば、同一の通知情報を何度も管理センタＣｎに送信し、管理センタＣｎから同一の応答情報を何度も受信する必要もない。その分通信コストの無駄になるからである。したがって、台間カード処理機１０が、通知情報に対する管理センタＣｎからの応答情報を受信済みの場合には、同一の通知情報の送信を抑制するのが好ましい。
【００３４】
さらに、開店処理時にこのような通知情報を店内の遊技機２０の数だけ一挙に送信する必要性もあまりない。遊技機２０は、通知情報を送ったならば、管理センタＣｎからの応答情報を待ち受けながら、遊技を受け付けることが可能である。したがって、遊技店から送信される通知情報を時間帯で分けて送信することにすれば、管理センタＣｎに対する処理負荷をこの時間帯で分散又は平準化させることが可能になる。また、これによって管理センタＣｎからの応答信号も時間帯で分散して到達することになり、遊技店のこの応答処理の負荷も分散又は平準化されることになる。
【００３５】
このように、台間カード処理機１０は、初回の通知情報の送信時刻からの経過時間、管理センタＣｎからの応答情報の取得あるいは送信時間帯を判定して、遊技機２０の通知情報の送信を制限する。これによって、管理センタＣｎに対する通信負荷の軽減が可能となる。また、同一の通知情報を何度も管理センタＣｎへ送信する必要もなくなるので、遊技店の通信コストの低減も可能になる。
【００３６】
次に、遊技店の遊技システム構成について説明する。図２は、遊技店の遊技システム構成を示す図である。図２に示すように、遊技店には、複数の遊技機２０と、各遊技機２０にそれぞれ対応して設けられた台間カード処理機１０が設置される。台間カード処理機１０は、島コントローラ３０を介して店内のネットワークである通信回線と接続する。通信回線には、島コントローラ３０と、カード管理装置４０と、会員管理装置５０と、景品管理装置６０と、精算機８０とが接続される。
【００３７】
遊技機２０は、装置内部に封入された遊技玉を遊技盤面に打ち込んで遊技を行う装置である。この遊技機２０の遊技盤面には、複数の入賞領域（入賞口）が設けられており、当該入賞領域を遊技玉が通過したことに基づいて所定個数の遊技玉を賞玉として付与するようになっている。また、遊技盤面には、所定個数の始動領域（始動口）が設けられており、当該始動領域を遊技玉が通過したことに基づいて所定の抽選を行うこととなっている。当該抽選が大当りとなれば、所定の可動部材等の作動により、前述の入賞領域あるいは他の始動領域への遊技玉の通過確率を向上する等、遊技上有利となる作動が行われる。なお、始動領域と入賞領域を兼ねた領域があってもよい。
【００３８】
台間カード処理機１０は、入金の受け付け、遊技玉の貸し出し、カード管理装置４０との通信、並びに遊技機２０との通信を行う。台間カード処理機１０は、遊技客が投入した紙幣を受け付けたならば、入金額を含む入金通知をカード管理装置４０に送信することで、プリペイド価値をカード管理装置４０が管理するプリペイド価値に加算させる。そして、所定の玉貸し操作がなされたならば、玉貸要求をカード管理装置４０に送信し、カード管理装置４０が管理するプリペイド価値を減算させて、減算したプリペイド価値分に対応する数を遊技機２０に通知し、遊技可能数に加算させる。
【００３９】
また、台間カード処理機１０は、カードの挿入を受け付けたならば、カード管理装置４０にカード挿入通知を送信する。また、台間カード処理機１０は、カード管理装置４０からプリペイド価値、持玉又は貯玉の残高を受信した場合には、該残高を記憶する。そして、持玉の残高を受信し、記憶した場合には、カード管理装置４０に対して持玉減算要求を送信することで、カード管理装置４０が管理する持玉の残高をゼロにクリアする。
【００４０】
また、台間カード処理機１０は、持玉再プレイ操作を受け付けると、自装置が管理する持玉数を所定数減算し、減算した持玉数に対応する数を遊技機２０に通知し、遊技可能数に加算させる。また、台間カード処理機１０は、貯玉再プレイ操作を受け付けると、カード管理装置４０に対して貯玉再プレイ要求を送信することで、会員管理装置５０が管理する貯玉数を所定数減算させ、減算させた貯玉数に対応する数を遊技機２０に通知し、遊技可能数に加算させる。
【００４１】
また、台間カード処理機１０は、カード返却操作を受け付けたならば、持玉数を含む持玉加算要求をカード管理装置４０に送信し、カード管理装置４０に持玉を加算させた後、カード排出通知をカード管理装置４０に送信し、カードを排出制御する。なお、カード返却操作の前に、遊技機２０から遊技可能数の移行操作を受け付けた場合には、移行した遊技可能数を持玉数に加算して、カード管理装置４０の持玉の残高を更新する。
【００４２】
また、台間カード処理機１０は、遊技機２０から遊技機ＩＤを取得し、取得した遊技機ＩＤと、カード管理装置４０から受信した認証キーとを用いて遊技機２０の認証を行なう機能を有する。この認証は、開店処理時等に行なわれ、認証の成功を条件に遊技機２０は遊技可能となる。
【００４３】
また、台間カード処理機１０は、遊技機２０から遊技可能数やハンドルの操作状態の通知を受けて、台間カード処理機１０の表示操作部の表示制御と、表示操作部に対する遊技客の操作の受付とを行う。
【００４４】
島コントローラ３０は、遊技島に設けられた一群の遊技機２０及び台間カード処理機１０を束ねる中継装置である。カード管理装置４０は、カードのプリペイド価値及び持玉数等をカードデータとして管理する管理装置である。
【００４５】
カード管理装置４０は、台間カード処理機１０からカード挿入通知を受信したならば、挿入されたカードのＩＤと台間カード処理機１０とを関連づけて管理し、該カードＩＤに関連付けられたプリペイド価値及び持玉の残高を台間カード処理機１０に送信する。また、カード挿入通知に示されたカードＩＤが会員カードのカードＩＤである場合には、カード挿入通知を会員管理装置５０に送信し、会員管理装置５０から受信した貯玉再プレイデータを台間カード処理機１０に送信する。
【００４６】
また、カード管理装置４０は、台間カード処理機１０から持玉減算要求を受信した場合には、持玉の残高をゼロにクリアし、台間カード処理機１０から持玉加算要求を受信した場合には、持玉加算要求に示された持玉の数を持玉の残高に加算する。
【００４７】
また、カード管理装置４０は、台間カード処理機１０から玉貸要求を受信した場合には、カードＩＤに関連付けられたプリペイド価値を所定値減算し、玉貸許可を台間カード処理機１０に送信する。そして、貯玉再プレイ要求を受信した場合には、該貯玉再プレイ要求を会員管理装置５０に送信し、会員管理装置５０が貯玉再プレイデータを出力した場合には、貯玉再プレイデータを台間カード処理機１０に送信する。
【００４８】
また、カード管理装置４０は、景品管理装置６０からカードＩＤを受信したならば、このカードＩＤに関連付けられた持玉数を景品管理装置６０に対して通知する。さらに、精算機８０からカードＩＤを受信したならば、このカードＩＤに関連付けられたプリペイド価値を精算機８０に対して通知する。
【００４９】
また、カード管理装置４０は、台間カード処理機１０から遊技機ＩＤを取得し、自店舗に設置された遊技機２０を管理する。そして、図示しない遊技店外の認証キー管理センタから自店舗に設定された遊技機２０を認証するための認証キーを取得し、台間カード処理機１０に配信する。
【００５０】
会員管理装置５０は、遊技店に会員登録された会員の会員管理データを管理する管理装置である。具体的には、会員に対して発行したカードＩＤに関連づけて、貯玉数、ポイント、暗証番号及び氏名等を管理する。
【００５１】
会員管理装置５０は、台間カード処理機１０からカード挿入通知を受信したならば、カード挿入通知に示されたカードＩＤに対応する貯玉の残高と暗証番号とを含む貯玉再プレイデータを台間カード処理機１０に送信する。また、会員管理装置５０は、台間カード処理機１０から貯玉再プレイ要求を受信したならば、貯玉再プレイ要求に示されたカードＩＤに関連づけられた貯玉の残高を所定数減算し、減算後の貯玉の残高を含む貯玉再プレイデータを台間カード処理機１０に送信する。なお、台間カード処理機１０と会員管理装置５０との通信は、カード管理装置４０を介して行なわれる。
【００５２】
また、会員管理装置５０は、景品管理装置６０から貯玉数の問い合わせを受けたならば、指定されたカードＩＤに対応する貯玉の残高を景品管理装置６０に通知する。
【００５３】
景品管理装置６０は、遊技店内の景品交換カウンタに併設された景品交換用の端末装置であり獲得玉、貯玉及び持玉の景品交換処理を行う。この景品管理装置６０には、カードのカードＩＤを読み取るカードリーダ及び景品を払い出す景品払出装置が接続されている。景品管理装置６０は、一般カードあるいは会員カードからカードＩＤを読み出した場合（若しくは、携帯端末等からカードＩＤに対応する識別情報を読み出した場合）には、カードＩＤをカード管理装置４０に送信して、該カードＩＤの持玉の残高を要求する。また、貯玉を景品交換する場合は、会員管理装置５０に対して貯玉の残高を要求する。
【００５４】
精算機８０は、プリペイド価値が対応付けられたカードが挿入されると、このカードのカードＩＤをカード管理装置４０に送信し、該カードに関連付けられたプリペイド価値を取得し、取得したプリペイド価値に相当する現金の払出を行う。
【００５５】
図２に示したシステムで玉貸しを行う場合の玉貸処理について説明する。遊技客が台間カード処理機１０に対して玉貸操作を行うと、台間カード処理機１０は、カード管理装置４０のローカルアドレスを宛先として指定した電文を送信する。この電文は、台間カード処理機１０に挿入されているカードのカードＩＤと、送信元である台間カード処理機１０を特定するアドレス若しくは任意の識別情報と、玉貸要求とを含む。
【００５６】
カード管理装置４０は、玉貸要求を含む電文を受信すると、該電文内のカードＩＤに関連付けられたプリペイド価値を所定値（例えば、１００円＝１度数の場合に５度数）減算してカード管理データを更新し、玉貸許可を送信元の台間カード処理機１０に送信する。玉貸許可を受信した台間カード処理機１０は、減算したプリペイド価値に対応する数（例えば１２５）の遊技可能数への加算を要求する加算応答を遊技機２０に送信する。
【００５７】
加算信号を受信した遊技機２０は、遊技可能数を加算し、加算後の遊技可能数を台間カード処理機１０に送信する。台間カード処理機１０は、加算前の遊技可能数と加算の遊技可能数と、玉貸しを行った数とを用いて、遊技可能数の加算が適切に行われたか否かを確認する。
【００５８】
次に、図２に示したシステムで持玉の再プレイを行う場合の持玉再プレイ処理について説明する。台間カード処理機１０は、一般カードあるいは会員カードの挿入を受け付けた場合に、カード管理装置４０のローカルアドレスを宛先として指定した電文を送信する。この電文は、台間カード処理機１０に挿入されているカードのカードＩＤと、送信元である台間カード処理機１０を特定するアドレス若しくは任意の識別情報と、台間カード処理機１０のレートを特定するための情報と、カード挿入通知とを含む。
【００５９】
カード管理装置４０は、台間カード処理機１０からカード挿入通知を受信した場合には、該電文内のカードＩＤに関連付けられた持玉のうち、該電文により特定されたレートの持玉の残高を台間カード処理機１０に通知する。
【００６０】
台間カード処理機１０は、カード管理装置４０から受信した持玉の残高を記憶する。そして、カードＩＤ及びレートを特定する情報と、持玉減算要求とを含む電文をカード管理装置４０に送信する。カード管理装置４０は、持玉減算要求を受信した場合には、カードＩＤ及びレートにより特定される持玉の残高をゼロにクリアする。また、台間カード処理機１０は、持玉再プレイ操作を受け付けると、持玉の残高を一定数ずつ減算し、対応する数を遊技機２０に通知し、遊技可能数に加算させる。
【００６１】
台間カード処理機１０は、遊技機２０の遊技可能数を台間カード処理機１０の持玉とすることでその管理を移行させる管理移行要求を遊技機２０から受信したならば、送信されてきた一定数ずつの遊技可能数を自装置の持玉に加算する。その後カード返却操作を受け付けたならば、カード管理装置４０に対して持玉加算要求を含む電文を送信する。この電文は、排出するカードのカードＩＤと、送信元である台間カード処理機１０を特定するアドレス若しくは任意の識別情報と、台間カード処理機１０のレートを特定するための情報と、持玉の残高と、持玉加算要求とを含む。
【００６２】
カード管理装置４０は、持玉加算要求を受け付けた場合には、該電文内のカードＩＤに関連付けられた持玉のうち、該電文により特定されたレートの持玉の残高を受信した値に更新する。
【００６３】
その後、台間カード処理機１０は、カード管理装置４０にカード排出通知を送信し、カードを排出制御する。
【００６４】
次に、図２に示したシステムで貯玉の再プレイを行う場合の貯玉再プレイ処理について説明する。台間カード処理機１０は、会員カードが挿入された場合、若しくは会員カードとして使用可能な携帯端末からカードＩＤに対応する識別情報を読み取った場合に、カード管理装置４０のローカルアドレスを宛先として指定した電文を送信する。この電文は、台間カード処理機１０に挿入されているカードのカードＩＤ（若しくは携帯端末から読み取ったカードＩＤに対応する識別情報。以降、カードＩＤという）と、送信元である台間カード処理機１０を特定するアドレス若しくは任意の識別情報と、台間カード処理機１０のレートを特定するための情報と、カード挿入通知とを含む。
【００６５】
カード管理装置４０は、カード挿入通知の電文を会員管理装置５０に送信する。会員管理装置５０は、カード挿入通知の電文を受信した場合には、該電文内のカードＩＤに関連付けられた暗証番号と、貯玉のうち、該電文により特定されたレートの貯玉の残高とを含む貯玉再プレイデータを台間カード処理機１０に送信する。
【００６６】
台間カード処理機１０は、受信した貯玉再プレイデータを記憶し、貯玉再プレイデータに示された貯玉の残高が貯玉再プレイにおける遊技玉の払出単位数（貯玉再プレイ単位数。例えば１２５玉）以上である場合には貯玉再プレイ操作を受け付け可能とする。
【００６７】
台間カード処理機１０は、貯玉再プレイデータの記憶後、最初に貯玉再プレイ操作を受け付けた場合に、遊技客に対して暗証番号の入力を求め、入力された暗証番号が貯玉再プレイデータに示された暗証番号と一致するかを確認する。
【００６８】
台間カード処理機１０は、暗証番号が一致した場合に、カード管理装置４０のローカルアドレスを宛先として指定した電文を送信する。この電文は、台間カード処理機１０に挿入されているカードのカードＩＤと、送信元である台間カード処理機１０を特定するアドレス若しくは任意の識別情報と、台間カード処理機１０のレートを特定するための情報と、貯玉再プレイ要求とを含む。
【００６９】
カード管理装置４０は、貯玉再プレイ要求の電文を会員管理装置５０に送信する。会員管理装置５０は、貯玉再プレイ要求の電文を受信した場合には、該電文内のカードＩＤに関連付けられた貯玉のうち、該電文により特定されたレートの貯玉の残高を所定値減算し、減算後の残高を含む貯玉再プレイデータを台間カード処理機１０に送信する。
【００７０】
台間カード処理機１０は、貯玉再プレイデータを受信して貯玉の残高を更新し、貯玉再プレイ単位数に対応する数を遊技機２０に通知して遊技可能数に加算させる。また、更新後の貯玉の残高が貯玉再プレイ単位数未満となったかを判定する。更新後の貯玉データの残高が貯玉再プレイ単位数以上であれば、再度貯玉再プレイ操作を受け付け可能であり、貯玉再プレイ操作を受け付けた場合には貯玉再プレイ要求を送信する。２回目以降の貯玉再プレイ操作では、暗証番号の確認は不要である。更新後の貯玉データの残高が貯玉再プレイ単位数未満となったならば、貯玉再プレイ操作を受け付け不能とする。
【００７１】
次に、閉店処理における持玉からの貯玉への移行について説明する。カード管理装置４０は、閉店処理時にカード管理データの持玉の残高を確認し、持玉の残高が「０」より大きい持玉が存在する場合には、該持玉の残高をカードＩＤ及びレートとともに会員管理装置５０に通知する。会員管理装置５０は、カードＩＤ及びレートにより特定される貯玉の残高に通知された持玉の残高を加算して更新する。その後、カード管理装置４０は、該持玉の残高をゼロにクリアする。
【００７２】
次に、図２に示した台間カード処理機１０及び遊技機２０の外観構成について説明する。図３は、図２に示した台間カード処理機１０及び遊技機２０の外観構成を示す図である。同図には、紙幣のみを受け付ける台間カード処理機１０を図示したが、電子マネーを受け付けることができるユニットを設けることもできる。
【００７３】
図３に示すように、台間カード処理機１０は、台間カード処理機１０の装置の状態を所定色のランプの点灯あるいは点滅で表示する状態表示部１１と、各種紙幣を受け付ける紙幣挿入口１２ａと、タッチパネルディスプレイ等の表示操作部１３と、カードＩＤが関連付けられたカードを受け付けるカード挿入口１４ａとが設けられている。なお、表示操作部２２は、遊技機側に設けられているが、台間カード処理機１０の構成部であり、台間カード処理機１０の制御により制御される大型のタッチパネルディスプレイである。
【００７４】
遊技機２０には、遊技盤面と、封入された遊技玉を遊技盤面に投出する際に使用するハンドル２１と、計数ボタン２３とが設けられている。
【００７５】
ハンドル２１は、回動させることで、回動角度位置に応じた発射強度で遊技盤面に遊技玉が発射される操作ハンドルである。計数ボタン２３は、遊技機２０の遊技可能数を減算し、対応する数を台間カード処理機１０の持玉に加算することで、投出可能な玉数の管理を遊技機２０から台間カード処理機１０に移行させる管理移行を行うための操作ボタンである。この管理移行は、入賞により現物の遊技玉が払い出される開放式の遊技機では、払い出された遊技玉を台間カード処理機１０が計数して持玉に加算する計数処理に対応する。
【００７６】
次に、図２に示した台間カード処理機１０の内部構成について説明する。図４は、図２に示した台間カード処理機１０の内部構成を示すブロック図である。図４に示すように、台間カード処理機１０は、紙幣搬送部１２と、表示操作部１３及び２２と、リーダライタ１４と、通信部１５と、遊技機管理基板１８と、記憶部１６と、制御部１７を有する。
【００７７】
紙幣搬送部１２は、紙幣挿入口１２ａから挿入された紙幣の金種及び真偽を判別しつつ図示しない紙幣収納部に搬送する搬送部である。表示操作部１３及び２２は、有価価値等の各種情報の表示と、玉貸操作等の各種操作の受け付けを行なうタッチパネルディスプレイ等の入出力装置である。
【００７８】
リーダライタ１４は、カード挿入口１４ａに挿入されたカードからカードＩＤを読み取る読取部である。なお、カード挿入口１４ａに挿入されたカードは、このリーダライタ１４を経て図示しないカード収納部に収納される。通信部１５は、通信回線を介してカード管理装置４０との間のデータ通信を行なうためのインタフェース部である。
【００７９】
遊技機管理基板１８は、台間カード処理機１０に内蔵された基板である。遊技機管理基板１８は、遊技機２０の認証と起動管理とを行なう。具体的には、カード管理装置４０から受信した認証キーを使用して遊技機２０の認証を実施する。認証が成功したならば、遊技機２０へ動作許可を送信し、認証成功の結果をカード管理装置４０に送信する。この遊技機２０の認証は複数のパラメータで行うことが好適である。そして、認証の一部がＮＧになった場合であっても、一定期間（例えば１０日間）に限り動作可能とすることが好ましい。
【００８０】
また、遊技機管理基板１８は、台間カード処理機１０と遊技機２０との通信を行なう。具体的には、遊技機２０からの遊技機ＩＤの取得、持玉から遊技可能数への管理移行、遊技可能数から持玉への管理移行、遊技機２０における打込玉数や賞出玉数等の遊技結果の受信を行なう。かかる台間カード処理機１０と遊技機２０との通信は、所定の暗号方式を用いた暗号通信を用いる。
【００８１】
遊技機管理基板１８は、台間カード処理機１０の起動時に、制御部１７に設けられる制御ＣＰＵから識別情報を読出し、識別情報が適切かどうかを確認し、適切であれば台間カード処理機１０の起動を許可するとともに、遊技機２０と通信が可能な状態を設定する。なお、遊技機管理基板１８は、台間カード処理機１０の起動時における制御部１７との通信と、遊技機２０との通信とでは異なる暗号モードで通信を行う。
【００８２】
遊技機管理基板１８は、一定間隔ごとに遊技機２０から送信されてくる信号を受信し、当該信号を受信したことに基づいて受信した旨の信号を遊技機２０に返信する。遊技機２０から送信されてくる信号には、例えば一定範囲の数字を用いた信号の通し番号（以下「信号通番」と称する）を示すデータと、遊技機２０の状態を示すデータが含まれる。遊技機管理基板１８は、少なくとも１回前に遊技機２０から受信した信号の信号通番を記憶する記憶部を有しており、今回遊技機２０から受信した信号通番との比較によって、遊技機２０からの情報の整合性を保つ制御を行う。例えば、受信した信号の信号通番が記憶部に記憶された通番に１を加えたものと異なる場合（１を超える数字を加えたものになっている場合など）には、信号の受信もれがあったものとして、遊技機２０に前回の信号の再送信を要求する。また、遊技機２０に返信する返信信号にも信号通番が含まれ、信号通番は例えば１が送信ごとに加算される。また、受信した信号に含まれる遊技機２０の状態を示すデータを遊技機状態データ１６ｂに格納する。
【００８３】
また、遊技機管理基板１８は、上記の一定間隔より長く定められた一定の期間において、遊技機２０からの信号の送信が無い場合、当該状態を異常と判断して異常処理（報知出力、エラーダウン等）を行う機能を備えている。遊技機２０から送信されてくる遊技機２０の状態を示すデータには、遊技機２０の現在の遊技玉数、通常か確率変動かの遊技情報等が含まれる。このようにして遊技機２０の状態を取得する時間間隔は、遊技機２０において遊技玉が発射（使用）される間隔よりも狭く設定されている。
【００８４】
また、遊技機管理基板１８は、セキュリティチップを有している。セキュリティチップは、自己の識別ＩＤ及び所定の暗号化・復号化プログラムを有し、遊技機２０のセキュリティチップとの間で通信を行うためのものである。
【００８５】
記憶部１６は、ハードディスク装置や不揮発性メモリ等からなる記憶デバイスである。記憶部１６は、自装置状態データ１６ａ、遊技機状態データ１６ｂ、カードデータ１６ｃ、送信制限設定データ１６ｄを記憶する。
【００８６】
自装置状態データ１６ａは、台間カード処理機１０の状態を示すデータである。この自装置状態データ１６ａには、台間カード処理機ＩＤと、遊技設定とを含む。台間カード処理機ＩＤは、台間カード処理機１０を遊技店内で一意に識別するための識別情報である。遊技設定は、台間カード処理機１０に設定された遊技種等を示すデータである。遊技店内で複数のレートの遊技玉を扱う場合には、４円レートの遊技玉に「玉１」、２円レートの遊技玉に「玉２」、１円レートの遊技玉に「玉３」のように、レート毎に遊技種名を設定して管理している。台間カード処理機１０は、これらの遊技種から遊技に使用するレートを選択して、遊技設定として記憶する。遊技設定は、台間カード処理機１０が設置された区画毎に固定した遊技種を用いることとしてもよいし、遊技客の操作により変更可能としてもよい。
【００８７】
遊技機状態データ１６ｂは、遊技機２０の状態を示すデータである。この遊技機状態データ１６ｂには、遊技機ＩＤ、遊技可能数、発射強度、入賞数（遊技機２０において、遊技玉の通貨により賞を付与する領域を遊技玉が通過した数）等を含む。遊技機ＩＤは、遊技機管理基板１８が遊技機２０から受信した遊技機ＩＤである。遊技可能数や発射強度等は、遊技機２０から更新データを受信する度に更新される。
【００８８】
カードデータ１６ｃは、遊技客が使用中のカードに係るデータである。カードデータ１６ｃには、カードＩＤ、プリペイド価値、持玉、貯玉等を含む。カードＩＤは、リーダライタ１４により読み取られたカードＩＤである。図示しないカード収納部からカード挿入口１４ａにカードが搬送され、該カードが排出される場合には、この搬送途中でリーダライタ１４により読み取られたカードＩＤによってカードデータ１６ｃが更新される。また、カード挿入口１４ａから図示しないカード収納部にカードが搬送される場合にも、この搬送途中でリーダライタ１４により読み取られたカードＩＤによってカードデータ１６ｃが更新される。プリペイド価値は、玉貸しに使用可能なプリペイド価値の残高を示し、持玉及び貯玉は、それぞれの残高を示す。
【００８９】
送信制限設定データ１６ｄは、併設される遊技機２０から受信した通知情報の送信を制限するための条件設定を記憶したデータであり、カード管理装置４０から送信される。送信制限設定データ１６ｄには、制限種別、対象送信情報、送信制限条件、現在の状態及び制限の有効又は無効が含まれる。送信制限設定データ１６ｄは、通知情報の送信後の経過時間、応答情報の取得、送信割当時間の状況により送信制限が有効あるいは無効に更新される。台間カード処理機１０は、この送信制限設定データ１６ｄに基づいて、遊技機２０から受信した制限種別に該当する情報の送信を制限する。
【００９０】
制御部１７は、台間カード処理機１０を全体制御する制御部であり、データ管理部１７ａ、遊技設定処理部１７ｂ、遊技機状態管理部１７ｃ、送信制限設定部１７ｄ、送信制限判定部１７ｅ及び通信制御部１７ｆを有する。
【００９１】
データ管理部１７ａは、カードが挿入された場合に、カードＩＤ及び台間カード処理機ＩＤを含むカード挿入通知をカード管理装置４０に送信する。また、データ管理部１７ａは、カード管理装置４０から有価価値（プリペイド価値、持玉及び貯玉の少なくともいずれか）を含むデータを受信した場合に、受信した有価価値によりカードデータ１６ｃを更新する。
【００９２】
また、データ管理部１７ａは、紙幣挿入口１２ａに紙幣が挿入されると、挿入された紙幣の金額、カードＩＤ及び台間カード処理機ＩＤを含む入金通知をカード管理装置４０に送信する。
【００９３】
また、データ管理部１７ａは、遊技客により玉貸操作が行なわれた場合に、カードＩＤ及び台間カード処理機ＩＤを含む玉貸要求をカード管理装置４０に送信する。この玉貸要求への応答として玉貸許可を受信したならば、データ管理部１７ａは、カードデータ１６ｃのプリペイド価値を減算し、所定数の玉数を遊技機２０に送信して遊技玉数に加算させる。
【００９４】
また、データ管理部１７ａは、持玉再プレイ操作を受け付けたならば、カードデータ１６ｃの持玉を所定数単位で減算して更新し、対応する玉数を遊技機２０に送信して遊技玉数に加算させる。
【００９５】
また、データ管理部１７ａは、カードデータ１６ｃに示された貯玉の残高が貯玉再プレイ単位数以上である場合には、表示操作部１３に貯玉再プレイボタンを表示し、貯玉再プレイ操作を受け付け可能とする。データ管理部１７ａは、遊技客により貯玉再プレイ操作が行なわれた場合に、カードＩＤ及び台間カード処理機ＩＤを含む貯玉再プレイ要求をカード管理装置４０に送信する。この貯玉再プレイ要求への応答として貯玉再プレイデータを受信したならば、カードデータ１６ｃの貯玉の残高を更新し、貯玉再プレイ単位数に対応する玉数を遊技機２０に送信して遊技玉数に加算させる。なお、初回の貯玉再プレイ操作時には、暗証番号の入力を求め、カードデータ１６ｃに示された暗証番号と一致することを、貯玉再プレイ要求を送信するための条件とする。
【００９６】
また、データ管理部１７ａは、遊技機管理基板１８を通じて、遊技機２０から遊技玉の移行要求を受け付けた場合には、遊技機２０から移行される遊技可能数をカードデータ１６ｃの持玉に加算して更新する。
【００９７】
また、データ管理部１７ａは、カード返却操作を受け付けた場合には、カードＩＤ、台間カード処理機ＩＤ、持玉の残高を含む持玉加算要求をカード管理装置４０に送信する。そして、カードデータ１６ｃをクリアした後、カード排出通知をカード管理装置４０に送信し、カードを排出する。
【００９８】
遊技設定処理部１７ｂは、表示操作部１３に対し、自装置状態データ１６ａの遊技設定に設定された現在の遊技種に対応するレートを表示するとともに、遊技客によるレートの選択を受け付ける設定がされている場合は、表示操作部１３に対して選択可能なレートを表示する。遊技客が所望のレートを選択すると、遊技設定処理部１７ｂは、選択されたレートに対応する遊技種により自装置状態データ１６ａの遊技設定を更新する。一方、遊技客によるレートの選択を受け付ける設定がされていない場合は、遊技中には選択可能なレートは表示されない。この場合、従業員によるリモコン操作等を受け付け、認証を行ったことを条件として、選択可能なレートが表示される。従業員がレートを選択すると、遊技設定処理部１７ｂは、選択されたレートに対応する遊技種により自装置状態データ１６ａの遊技設定を更新する。また、この場合、カード管理装置４０等の上位装置から遊技種の選択を指示する信号があった場合には、選択可能なレートを表示することなく、指示された遊技種により自装置状態データ１６ａの遊技設定を更新する。
【００９９】
遊技機状態管理部１７ｃは、遊技機２０から遊技機ＩＤ、遊技可能数、発射強度等を取得した場合に、遊技機状態データ１６ｂを更新する処理を行う。また、遊技機２０から遊技機ＩＤを取得した場合に、該遊技機ＩＤが以前に取得した遊技機ＩＤ、すなわち遊技機状態データ１６ｂに示された遊技機ＩＤと一致するか否かにより遊技機２０の入れ替えを検知してもよい。遊技機２０から取得した遊技機ＩＤが以前に取得した遊技機ＩＤと不一致である場合には、遊技機状態管理部１７ｃは、遊技機２０が入れ替えられたと判定し、取得した遊技機ＩＤにより遊技機状態データ１６ｂの遊技機ＩＤを更新し、更新した遊技機ＩＤと台間カード処理機ＩＤとをカード管理装置４０に送信する。
【０１００】
また、遊技機状態管理部１７ｃは、遊技機ＩＤ等を含む遊技機２０からの通知情報の送信に関して、通信制御部１７ｆから送信制限を受けた場合には、通知情報を通信制御部１７ｆに渡し、送信を行わない。
【０１０１】
送信制限設定部１７ｄは、遊技機２０から受信した通知情報の送信制限のための条件設定を行う処理部である。送信制限設定部１７ｄは、カード管理装置４０から送信制限設定の情報を受信したならば、送信制限設定データ１６ｄとして記憶部１６に記憶する。
【０１０２】
また、送信制限設定部１７ｄは、通知情報送信後の経過時間、管理センタＣｎからの応答情報の取得及び送信割当時間の状況等に基づいて、各制限種別に関わる送信制限を有効か無効かに切り替えるとともに、送信制限設定データ１６ｄを更新する。例えば、応答情報を取得後は、これに該当する通知情報の送信が制限される場合には、応答情報を受信した段階で、送信制限を無効から有効に切り替える。また、閉店処理時又は開店処理時においては送信制限設定データ１６ｄの各制限種別の制限の有効又は無効を初期状態に戻す。
【０１０３】
送信制限判定部１７ｅは、遊技機２０の通知情報が送信制限の条件に該当するか否かを判定する判定部である。送信制限判定部１７ｅは、送信制限設定データ１６ｄに基づき、遊技機２０からの通知情報が送信制限の条件に該当するか否かを判定する。そして判定結果を通信制御部１７ｆに通知する。なお、遊技機２０からの通知情報は、通知情報がどのような種別の情報なのか（定期通知情報か、エラー情報なのか、管理センタＣｎへの応答情報なのか等）を示す情報種別と暗号化された情報内容がセットで通知される。送信制限判定部１７ｅは、情報種別を確認することにより送信制限に係る情報か否かを判定することとなる。
【０１０４】
通信制御部１７ｆは、送信制限に係る通知情報の送信を制御する制御部である。通信制御部１７ｆは、送信制限判定部１７ｅから、遊技機２０からの通知情報が送信制限設定データ１６ｄの送信制限条件に該当するか否かの判定結果を受けて、当該通知情報の送信制限を行う。そして、通知情報が送信制限に該当しない場合には、遊技機状態管理部１７ｃに通知情報の送信を行わせ、送信制限に該当する場合には、送信を行わせない。
【０１０５】
なお、通信制御部１７ｆが、通知情報の送信を停止する場合には、遊技機状態管理部１７ｃから通知情報を受け取り、そのまま廃棄する。又は受信履歴を記録した上で廃棄するか、あるいは前回の通知情報に対する応答情報を取得していないならば、応答情報の取得をもって廃棄するようにしてもよい。
【０１０６】
また、通信制御部１７ｆは、送信制限の条件のうち、通知情報の送信時間が割り当てられている場合で、現時点が送信時間に該当しない場合には、送信すべき通知情報を一旦待ち行列に入れておき、送信割当時間に至ったならば、遊技機状態管理部１７ｃに渡して送信を行わせる。
【０１０７】
次に、図４に示した記憶部１６が記憶するデータについて説明する。図５は、図４に示した自装置状態データ１６ａ、遊技機状態データ１６ｂ、カードデータ１６ｃ及び送信制限設定データ１６ｄについて説明するための説明図である。
【０１０８】
図５（ａ）に示す自装置状態データ１６ａは、台間カード処理機１０のＩＤが「３００１」であり、台間カード処理機１０の遊技種として「玉１」が設定された状態を示している。
【０１０９】
図５（ｂ）に示す遊技機状態データ１６ｂは、遊技機２０のＩＤが「Ａ００１２Ｘ４２３４」であり、現時点の遊技可能数が「１５００」であり、発射強度が「３８」であることを示している。また、遊技機２０が確率変動等のない通常状態であり、機器が正常に動作している状態であることを示している。なお、リーチ信頼度は、大当りのリーチが発生した場合の実現の信頼度を表すデータである。また、遊技機状態のデータには、遊技中の大当り回数、リーチ回数等を含めてもよい。
【０１１０】
図５（ｃ）に示すカードデータ１６ｃは、台間カード処理機１０に挿入されたカードのＩＤが「１００１」であることを示している。なお、ここでは、カードＩＤの上１桁がカードの種別を示しており、上１桁が「１」のカードが一般カード、上１桁が「２」のカードが会員カードである。また、カードデータ１６ｃは、プリペイド価値が「２５」度数である状態を示している。なお、ここではプリペイド価値の度数とは１度数が１００円相当である。また、カードデータ１６ｃは、玉１の持玉の残高が「２５００」、玉２及び玉３の持玉の残高が「０」玉である状態を示している。
【０１１１】
図５（ｄ）に示す送信制限設定データ１６ｄは、制限種別「制限Ａ」の対象送信情報が「Ｘ」で、送信制限条件が「送信時刻から１時間以内が送信制限」であり、現時点では送信後３５分経過しているため、送信制限が有効になっている状態を示している。この対象情報「Ｘ」は、例えば、開店処理時の一斉電源投入時の遊技機２０の通知情報が該当する。この送信制限は閉店処理時又は開店処理時に制限が無効状態に初期化される。
【０１１２】
また、図５（ｄ）の送信制限設定データ１６ｄは、制限種別「制限Ｂ」の対象送信情報が同じ「Ｘ」で、送信制限条件が「応答情報取得後、同一営業日中送信制限」であり、現時点では応答情報は未取得であるため、この送信制限が「無効」になっている状態を示している。この「制限Ｂ」では、例えば、電源投入後の通知情報送信に対して管理センタＣｎから応答情報を受け取った場合には以後の同じ通知情報の送信が当日中は制限されることになる。この送信制限も、閉店処理時又は開店処理時に制限が無効状態に初期化される。
【０１１３】
また、図５（ｄ）の送信制限設定データ１６ｄは、制限種別「制限Ｃ」の対象送信情報が「Ｙ」であり、Ｙ情報のみ常時送信制限であるため、送信制限が常に「有効」であることを示している。この対象情報「Ｙ」は、例えば、営業時間中のエラー検知後のリセット又は電源オフ・オン時の遊技機通知情報が該当する。この制限は、設定変更がなされない限り常に有効である。
【０１１４】
また、図５（ｄ）の送信制限設定データ１６ｄは、制限種別「制限Ｄ」の対象送信情報が「Ｘ及びＺ」であり、制限条件が「Ｈ時〜Ｈ時＋１５分以外送信制限」であり、現時点で「Ｈ時＋３５分」であるため、送信制限が「有効」である状態を示している。ここでの対象情報「Ｚ」は、例えば、管理センタＣｎからの情報要求に対する遊技機２０の応答情報等が該当し、共通するのは、台間カード処理機１０のすべてが管理センタＣｎへ送信するような情報である。図５（ｄ）の制限種別「制限Ｄ」はＨ時〜Ｈ＋１時間の１時間だけ有効であり、Ｈ＋１時を越えると制限は無効となる。また、１時間には限定されることはなく、１番最初に通知情報を送信したグループに対する応答情報が返信されるまでの時間でもよいし、任意に設定してもよい。
【０１１５】
次に、図２に示したカード管理装置４０の内部構成について説明する。図６は、図２に示したカード管理装置４０の内部構成を示すブロック図である。図６に示すように、カード管理装置４０は、表示部４１及び入力部４２と接続され、外部ネットワーク通信部４３、遊技店ネットワーク通信部４４、記憶部４５及び制御部４６を有する。
【０１１６】
表示部４１は、液晶パネルやディスプレイ装置等である。入力部４２は、キーボードやマウス等である。外部ネットワーク通信部４３は、遊技店外の管理センタＣｎ等とデータ通信するためのインタフェース部である。遊技店ネットワーク通信部４４は、遊技店内において通信回線を介して島コントローラ３０、会員管理装置５０、景品管理装置６０及び精算機８０とデータ通信するためのインタフェース部である。
【０１１７】
記憶部４５は、ハードディスク装置や不揮発性メモリ等の記憶デバイスであり、カード管理データ４５ａ、装置管理データ４５ｂ、送信制限設定データ４５ｃ、送信タイムシフトデータ４５ｄを記憶する。
【０１１８】
カード管理データ４５ａは、カードＩＤにプリペイド価値の残高や持玉の残高等を関連付けたデータである。装置管理データ４５ｂは、遊技店に配置された装置に関するデータである。この装置管理データ４５ｂは、台間カード処理機ＩＤ、台間カード処理機１０のアドレス、設置場所、遊技機ＩＤ、遊技機２０の機種データを含んでいる。
【０１１９】
送信制限設定データ４５ｃは、台間カード処理機１０に対する送信制限のための静的な条件を設定したデータである。この送信制限設定データ４５ｃは、各台間カード処理機１０に送信されて、台間カード処理機１０の記憶部１６に記憶される。
【０１２０】
送信タイムシフトデータ４５ｄは、台間カード処理機１０をグループ分けし、各グループに対して、送信割当時間を指定したデータである。台間カード処理機１０は、属するグループに指定された送信割当時間以外の送信が制限される。送信タイムシフトデータ４５ｄには、送信割当時間と対象とする台間カード処理機１０のグループ及び対象情報が含まれる。
【０１２１】
制御部４６は、カード管理装置４０の全体制御を行う制御部であり、カード管理部４６ａ、装置管理部４６ｂ及び送信制限設定部４６ｃを有する。実際には、これらのプログラムをＣＰＵ（Central Processing Unit）にロードして実行することにより、カード管理部４６ａ、装置管理部４６ｂ、送信制限設定部４６ｃにそれぞれ対応するプロセスを実行させることになる。
【０１２２】
カード管理部４６ａは、カード管理データ４５ａの管理を行う処理部である。カード管理部４６ａは、台間カード処理機１０、景品管理装置６０及び精算機８０と通信して、カードＩＤに対応付けられたプリペイド価値及び持玉の残高を更新する。
【０１２３】
また、カード管理部４６ａは、台間カード処理機１０からカード挿入通知を受信した場合には、該カードに関連づけられた有価価値及び持玉の残高を通知する。
【０１２４】
装置管理部４６ｂは、装置管理データ４５ｂの管理を行う処理部である。装置管理部４６ｂは、台間カード処理機１０から取得した台間カード処理機ＩＤ、台間カード処理機１０のアドレス、設置場所及び遊技機ＩＤに基づいて、装置管理データ４５ｂを生成及び更新する。
【０１２５】
また、装置管理部４６ｂは、台間カード処理機１０から遊技機ＩＤを受信した場合に、管理センタＣｎに機種データの問い合わせを行って装置管理データ４５ｂの機種データを更新する。さらに、装置管理部４６ｂは、遊技機ＩＤ及び機種データの更新を行った場合に、台間カード処理機１０及び会員管理装置５０に設定変更を要求することで、遊技機２０の入れ替えにかかる設定変更を自動的に実行する。
【０１２６】
送信制限設定部４６ｃは、台間カード処理機１０に対する送信制限条件を設定する処理部である。送信制限設定部４６ｃは、従業員から送信制限の設定の入力を受け付け、入力された設定情報から送信制限設定データ４５ｃを生成し、記憶部４５に記憶する。送信制限設定部４６ｃは、送信制限設定データ４５ｃを台間カード処理機１０に送信する。
【０１２７】
また、送信制限設定部４６ｃは、台間カード処理機１０をグループ分けし、各グループに応じて、時間帯を区分して送信可能時間（例えば１時間のうちの１５分間を送信可能とする）の割当を設定する入力を受け付け、送信タイムシフトデータ４５ｄとして記憶する。送信制限設定部４６ｃは送信タイムシフトデータ４５ｄを台間カード処理機１０に送信する。
【０１２８】
次に、カード管理装置４０の記憶部４５が記憶するデータについて説明する。図７は、カード管理装置４０の記憶部４５が記憶するデータを説明するための説明図である。図７（ａ）に示すカード管理データ４５ａでは、カードＩＤ「１００１」のカードにはプリペイド価値「２５」度数、玉１、玉２、玉３の持玉データの残高「０」が対応付けられている。そして、このカードは使用先ＩＤ「３００１」の台間カード処理機１０で使用されており、持玉の管理が台間カード処理機１０で行われていることを示している。
【０１２９】
図７（ｂ）に示す装置管理データ４５ｂは、ＩＤ「３００１」の台間カード処理機１０のネットワーク上のアドレスが「ＡＢ．ＣＤ．ＥＦ．ＧＨ」であり、設置場所が「島１−１」、接続された遊技機２０のＩＤが「Ａ００１２Ｘ４２３４」、接続された遊技機２０の機種が「ＥＶ０１」であることを示している。また、この遊技機２０が使用中の状態にあることも示している。
【０１３０】
図７（ｃ）に示す送信制限設定データ４５ｃは、情報種別に応じた静的な送信制限条件を規定したデータである。送信制限設定データ４５ｃは、各台間カード処理機１０に送信され、各台間カード処理機１０にて情報の送受信状況に応じて現時点での送信制限の有効あるいは無効情報等が付加された送信制限設定データ１６ｄとなる。なお、送信制限設定データ４５ｃ及び１６ｄの制限種別、対象送信情報及び送信制限条件は同じであり、説明を省略する。
【０１３１】
図７（ｄ）に示す送信タイムシフトデータ４５ｄは、各台間カード処理機１０を４つのグループに分割し、それぞれのグループに対してＨ時から１５分刻みで送信割当時間を配当している状態を示している。ここで、送信をタイムシフトする対象送信情報はＸ情報とＹ情報であり、それぞれのＨ時は１０時、１７時となっていることを示している。このグループ分けと送信時間帯の区分は遊技店の状況等に応じて任意に設定してよい。また、Ｈ時は固定した時間でもよいし、カード管理装置４０の送信制限設定部４６ｃにより随時に時間指定してもよい。
【０１３２】
次に、台間カード処理機１０による送信制限の処理手順について説明する。図８は、台間カード処理機１０による電源投入時における送信制限の処理手順を示したフローチャートである。ここでは、開店処理時等において、電源オフからオンの状態になった場合の通知情報の送信制限について述べる（図５（ｄ）の対象送信情報Ｘに相当）。
【０１３３】
台間カード処理機１０は、電源が投入され起動したならば、起動した旨を遊技機２０に通知する（ステップＳ１０１）。なお、ここでは遊技機２０が通知情報を送信するためのトリガとして、台間カード処理機１０から起動情報を通知しているが、遊技機２０が台間カード処理機１０の起動を検知して、通知情報を送信するトリガとしてもよい。
【０１３４】
台間カード処理機１０の遊技機状態管理部１７ｃは、遊技機２０から管理センタＣｎへの通知情報を受信する（ステップＳ１０２）。送信制限判定部１７ｅは、通知情報がその日初めて送信されると判定した場合には（ステップＳ１０３；Ｙｅｓ）、次に送信割当時間に該当するか否かを判定する（ステップＳ１０４）。送信割当時間でないならば（ステップＳ１０４；Ｎｏ）、通信制御部１７ｆは、通知情報の送信割当時間まで送信を待機させ（ステップＳ１０５）、ステップＳ１０４に戻る。送信割当時間に該当すれば（ステップＳ１０４；Ｙｅｓ）、遊技機状態管理部１７ｃに対して通知情報をカード管理装置４０に送信させ（ステップＳ１０８）、送信制限設定部１７ｄは送信制限設定データ１６ｄを更新して（ステップＳ１０９）、処理を終了する。
【０１３５】
ステップＳ１０３で、送信制限判定部１７ｅが、既に通知情報が送信済みであると判定した場合には（ステップＳ１０３；Ｎｏ）、次に前回の送信後所定時間が経過しているか否かを判定する（ステップＳ１０６）。所定時間が経過しており（ステップＳ１０６；Ｙｅｓ）、かつ、この通知情報に対する応答情報を取得していないと判定されたならば（ステップＳ１０７；Ｎｏ）、通信制御部１７ｆは、遊技機状態管理部１７ｃに対して通知情報をカード管理装置４０へ送信させ（ステップＳ１０８）、送信制限設定部１７ｄは送信制限設定データ１６ｄを更新して（ステップＳ１０９）、処理を終了する。
【０１３６】
ステップＳ１０６で所定時間が経過していない場合（ステップＳ１０６；Ｎｏ）、及びステップＳ１０７で応答情報を取得済みの場合には（ステップＳ１０７；Ｙｅｓ）、通信制御部１７ｆは、通知情報の送信を停止し（ステップＳ１１０）、処理を終了する。
【０１３７】
なお、ステップＳ１０６、ステップＳ１０７及びステップＳ１０８のフローで、通知情報を送信する場合にタイムシフトした送信は行わない。この場合には、全数の台間カード処理機１０による初回の通知情報の送信がすでに終了し、散発的に生じた通知情報であるため、タイムシフトした送信は必要としない。
【０１３８】
次に、エラー情報検知時における台間カード処理機１０の遊技機２０の通知情報（図７（ｃ）の情報Ｘに相当）の送信制限の処理手順について説明する。図９は、台間カード処理機１０のエラー情報検知時における送信制限の処理手順を示したフローチャートである。なお、ここでは、既に初回の遊技機情報を通知済みであり、エラー情報検知後、台間カード処理機１０のリセット又は電源のオフ・オンによる障害回復を行う場合について説明する。
【０１３９】
遊技機状態管理部１７ｃは、エラー情報を検知したならば（ステップＳ２０１）、エラー情報をカード管理装置４０に送信する（ステップＳ２０２）。その後、従業員によるリセットを受け付けた場合には（ステップＳ２０３；Ｙｅｓ）、遊技機２０からの通知情報を受信する（ステップＳ２０４）。リセットを受け付けなかった場合には（ステップＳ２０３；Ｎｏ）、処理を終了する。
【０１４０】
前回の通知情報の送信後、所定時間以内であるならば（ステップＳ２０５；Ｙｅｓ）、通信制御部１７ｆは、受信した通知情報の送信を停止し（ステップＳ２０９）、処理を終了する。また、前回の通知情報送信後所定時間が経過し（ステップＳ２０５；Ｎｏ）、かつ、既に応答情報を取得済みである場合にも（ステップＳ２０６；Ｙｅｓ）、通信制御部１７ｆは、通知情報の送信を停止し（ステップＳ２０９）、処理を終了する。
【０１４１】
ステップＳ２０６で、応答情報が未取得であれば（ステップＳ２０６；Ｎｏ）、通信制御部１７ｆは、遊技機状態管理部１７ｃに対して通知情報をカード管理装置４０へ送信させ（ステップＳ２０７）、送信制限設定部１７ｄは送信制限設定データ１６ｄを更新して（ステップＳ２０８）、処理を終了する。
【０１４２】
なお、本フローチャートでは、エラー情報検知後の遊技機通知情報の送信に関して、送信経過後の時間と応答情報取得済みか否かにより判定し、送信制限を行うものとして説明した。しかし、すでに遊技機情報を送信済みであれば、以後、エラー復旧時の遊技機情報を、図５（ｄ）に示す「制限Ｃ」として指定し、常時送信制限するようにしてもよい（図５（ｄ）の対象送信情報Ｙに相当）。
【０１４３】
次に、管理センタＣｎからの情報要求に対する遊技機２０の応答情報に対して、台間カード処理機１０による送信制限の処理手順について説明する。図１０は、管理センタＣｎからの情報要求に対する遊技機２０の応答情報に関して、台間カード処理機１０による送信制限の処理手順を示したフローチャートである。ここでは、管理センタＣｎに対してすべての遊技機２０が応答情報を返す場合（図７（ｃ）の対象送信情報Ｚに相当）について説明する。
【０１４４】
遊技機状態管理部１７ｃは管理センタＣｎからの情報要求を受け付け（ステップＳ３０１）、遊技機２０にこの情報要求を送信する（ステップＳ３０２）。そして、遊技機２０から情報要求に対する応答情報を受信する（ステップＳ３０３）。
【０１４５】
送信制限判定部１７ｅは、この応答情報がタイムシフト送信の対象になっている情報か否かを判定する（ステップＳ３０４）。タイムシフト送信の対象になっていなければ（ステップＳ３０４；Ｎｏ）、通信制御部１７ｆは、遊技機状態管理部１７ｃに対して応答情報をカード管理装置４０に送信させ（ステップＳ３０７）、処理を終了する。
【０１４６】
応答情報がタイムシフト送信の対象になっているならば（ステップＳ３０４；Ｙｅｓ）、送信割当時間になっているか否かを判定する（ステップＳ３０５）。送信割当時間になっていれば（ステップＳ３０５；Ｙｅｓ）、通信制御部１７ｆは、遊技機状態管理部１７ｃに対して応答情報を送信させ（ステップＳ３０７）、処理を終了する。
【０１４７】
送信割当時間になっていないならば（ステップＳ３０５；Ｎｏ）、通信制御部１７ｆは、送信割当時間まで送信を待機させ（ステップＳ３０６）、ステップＳ３０５に戻る。
【０１４８】
上述したように、本実施例１では、台間カード処理機１０が、所定の制限条件に基づき、遊技機２０から管理センタＣｎへの通知情報の送信を制限することとしたので、管理センタＣｎへの通信量を低減して、管理センタＣｎの通信負荷を軽減することが可能となる。また、遊技店にとって通信コストの抑制にもなり、かつ、遊技店内の通信量を抑えることになるので、カード管理装置４０への通信負荷集中も抑制できる。
【０１４９】
また、本実施例１では、送信の制限条件を組み合わせて、遊技機２０の通知情報を制限することで、情報種別の特性に合致した送信制限を行うことが可能となる。
【０１５０】
また、本実施例１では、台間カード処理機１０において遊技機２０の通知情報の送信時間をシフトさせることにより、管理センタＣｎ及びカード管理装置４０への通信負荷を時間帯で分散又は平準化させることが可能になる。
【実施例２】
【０１５１】
実施例１では、台間カード処理機１０という送信情報源に最も近い位置で１対１の形で送信制限を行う場合について説明した。この送信制限を遊技店における送信の出口であるカード管理装置４０にて１：ｎの形で行うことも可能である。そこで、本実施例２では、カード管理装置１４０で遊技機２０の通知情報を制限する場合について説明する。
【０１５２】
まず、本実施例２における送信制限の概念について説明する。図１１は、本実施例２に係るカード管理装置１４０による送信制限の概念を説明するための説明図である。図１１に示すように、遊技機２０からの通知情報が、台間カード処理機１１０において制限されることなくカード管理装置１４０に通知される。
【０１５３】
カード管理装置１４０は、台間カード処理機１１０から受信した通知情報が、既に当該台間カード処理機１１０により送信済みであり、送信制限条件に該当する場合には、この通知情報を管理センタＣｎに送信しない。また、この通知情報が、送信制限条件に該当しない台間カード処理機１１０から通知された場合には管理センタＣｎに送信する。
【０１５４】
また、カード管理装置１４０は、管理センタＣｎから応答情報をすでに取得している台間カード処理機１１０から遊技機２０の通知情報を受信した場合には、管理センタＣｎへの送信を行わない。なお、カード管理装置１４０は、管理センタＣｎからの応答情報がどの台間カード処理機１１０に送信されているのかを確認し、応答情報取得済みの台間カード処理機１１０からの遊技機２０の通知情報の送信制限を行うことが可能である。
【０１５５】
このように、本実施例２においては、各台間カード処理機１１０からの遊技機２０の通知情報の送信と応答情報の受信の状況をカード管理装置１４０にて管理し、管理センタＣｎへの送信を制限するのである。
【０１５６】
また、台間カード処理機１１０をグループ分けし、各台間カード処理機１１０から送信された通知情報を、グループ別にカード管理装置１４０において送信時間をシフトすることで、管理センタＣｎへの送信を分散させることが可能となる。
【０１５７】
次に、本本実施例２に係る台間カード処理機１１０の内部構成について説明する。図１２は、本実施例２に係る台間カード処理機１１０の内部構成を示すブロック図である。台間カード処理機１１０は、実施例１にあった台間カード処理機１０の機能部と同様の部位については同一符号を付すこととし、詳細な説明は省略する。実施例１と差異のある部分を中心に説明する。なお、本実施例２に係るシステム構成は実施例１と同様であり、説明を省略する。
【０１５８】
図１２に示すように、本実施例２に係る台間カード処理機１１０は、図４に示した実施例１の台間カード処理機１０とは異なり、記憶部１６には送信制限設定データ１６ｄがなく、制御部１７には送信制限設定部１７ｄ、送信制限判定部１７ｅ及び通信制御部１７ｆを有しない。すなわち、台間カード処理機１１０は、送信制限に関わる処理をしない。
【０１５９】
次に、本実施例２に係るカード管理装置１４０の内部構成について説明する。図１３は、本実施例２に係るカード管理装置１４０の内部構成を示すブロック図である。カード管理装置１４０は、実施例１にあったカード管理装置４０の機能部と同様の部位については同一符号を付すこととし、詳細な説明は省略する。実施例１と差異のある部分を中心に説明する。
【０１６０】
図１３に示すように、カード管理装置１４０の記憶部４５に送信制限管理データ１４５ｅが新たに作成され、制御部４６に送信制限判定部１４６ｄ、送信制限管理部１４６ｅ及び通信制御部１４６ｆが新たに設けられた点が異なる。
【０１６１】
記憶部４５に記憶される送信制限管理データ１４５ｅは、送信制限設定データ４５ｃに設定された各制限種別が、現時点で有効か無効かを台間カード処理機１１０別に記憶したデータである。送信制限管理データ１４５ｅは、送信後の経過時間及び応答情報の取得の状況と、制限の有効あるいは無効状態が更新される。また、閉店処理時又は開店処理時に送信制限管理データ１４５ｅは、常時制限が有効なものを除き初期化される。
【０１６２】
制御部４６の送信制限判定部１４６ｄは、遊技機２０の通知情報が送信制限の条件に該当しているか否かを判定する判定部である。送信制限判定部１４６ｄは、送信制限設定データ４５ｃ及び送信制限管理データ１４５ｅに基づき、通知情報が送信制限に該当するか否かの判定結果を通信制御部１４６ｆに通知する。
【０１６３】
送信制限管理部１４６ｅは、通知情報の送信に関して、各制限種別が有効か無効かを台間カード処理機１１０毎に管理する管理部である。送信制限管理部１４６ｅは、各制限種別による送信制限の有効又は無効状態に変化が生じた場合等に、送信制限管理データ１４５ｅを更新する。具体的には、送信制限管理部１４６ｅは、通知情報が送信後所定時間を経過している場合、同一営業日中に通知情報に対する応答情報を取得している場合、及び台間カード処理機１１０に割り当てられた送信可能時間帯から外れた場合に、それぞれに対応する制限種別の情報の送信制限を有効状態にする。また、それぞれの制限種別が前記条件に該当しなくなった場合には、送信制限を無効状態に更新する。
【０１６４】
通信制御部１４６ｆは、送信制限に係る情報の送信を制御する制御部である。通信制御部１４６ｆは、台間カード処理機１１０から遊技機２０の通知情報を受信した場合に、当該通知情報に関して該当する制限種別の送信制限が有効になっている場合には、管理センタＣｎへの当該通知情報の送信を停止する。また、通知情報が対応する送信制限の条件のいずれにも該当せず無効の場合には、通信制御部１４６ｆは、装置管理部４６ｂに対して管理センタＣｎへ通知情報を送信させる。
【０１６５】
通信制御部１４６ｆが通知情報の送信を停止する場合には、受信した通知情報をそのまま廃棄するか、受信履歴を記録した上で廃棄するか、あるいは応答情報を未取得であれば、応答情報を取得後に廃棄する。
【０１６６】
また、通信制御部１４６ｆは、送信制限の条件として、通知情報の送信時間が割り当てられ、現時点が送信時間に該当しない場合には、遊技機２０から受信した通知情報を一旦待ち行列に入れておく。そして、送信割当時間に至ったならば装置管理部４６ｂに対して送信を行わせる。
【０１６７】
次に、カード管理装置１４０の記憶部４５が記憶する送信制限管理データ１４５ｅについて説明する。図１４は、図１３に示したカード管理装置１４０の記憶部４５が記憶する送信制限管理データ１４５ｅを説明するための説明図である。図１４に示す送信制限管理データ１４５ｅは、台間カード処理機ＩＤ「３００１」の台間カード処理機１１０から遊技機２０の通知情報に関して、制限Ａに該当する通知情報を送信して３５分経過しており、制限Ａが有効であり、制限Ｂに該当する情報に対する応答情報を取得し、制限Ｂが有効である状態を示している。また、制限Ｄに関しては、送信グループ割当が１Ｇｐになっており、現時点では３Ｇｐの送信割当時間であるため、送信不可の制限が設定されている状態を示している。
【０１６８】
また、図１４に示す送信制限管理データ１４５ｅは、ＩＤ「３０５０」の台間カード処理機１１０から送信された通知情報に関して、制限Ａに係る通知情報が未送信であり、制限Ａが無効であることを示している。また、制限Ｂに関しても応答情報が未取得であり、かつ、制限Ｄに関しては、送信グループ割当が３Ｇｐになっており、現時点において送信可である状態を示している。なお、制限Ｃに関しては常時送信制限であるため、制限が有効になっている状態を示している。
【０１６９】
次に、カード管理装置１４０による台間カード処理機１１０の電源投入時における送信制限の処理手順について説明する。図１５は、本実施例２に係るカード管理装置１４０による台間カード処理機１１０の電源投入時における送信制限の処理手順を示したフローチャートである。
【０１７０】
カード管理装置１４０は、台間カード処理機１１０の電源が投入された後に、遊技機２０からの通知情報を受信する（ステップＳ４０１）。送信制限判定部１４６ｄが、当該台間カード処理機１１０からの初回の通知情報であると判定したならば（ステップＳ４０２；Ｙｅｓ）、次に送信割当時間に該当するか否かを判定する（ステップＳ４０３）。送信割当時間に該当しない場合には（ステップＳ４０３；Ｎｏ）、通信制御部１４６ｆは、割当時間まで送信を待機させ（ステップＳ４０４）、ステップＳ４０３に戻る。
【０１７１】
送信割当時間に該当する場合には（ステップＳ４０３；Ｙｅｓ）、装置管理部４６ｂは通知情報を管理センタＣｎに送信し（ステップＳ４０７）、送信制限管理部１４６ｅは送信制限管理データ１４５ｅを更新する（ステップＳ４０８）。その後、さらに処理する通知情報があるならば（ステップＳ４０９；Ｙｅｓ）、ステップＳ４０２に戻り、処理を繰り返す。処理する通知情報がなければ（ステップＳ４０９；Ｎｏ）、処理を終了する。
【０１７２】
ステップＳ４０２で、通知情報が初回でなければ（ステップＳ４０２；Ｎｏ）、送信後所定時間が経過したか否かを判定する（ステップＳ４０５）。送信後所定時間が経過しており（ステップＳ４０５；Ｙｅｓ）、応答情報を取得していないならば（ステップＳ４０６；Ｎｏ）、装置管理部４６ｂは通知情報を管理センタＣｎに送信し（ステップＳ４０７）、送信制限管理部１４６ｅが送信制限管理データ１４５ｅを更新して（ステップＳ４０８）、ステップＳ４０９以降の処理を繰り返す。
【０１７３】
送信後所定時間が経過していない場合（ステップＳ４０５；Ｎｏ）又は応答情報をすでに取得している場合には（ステップＳ４０６；Ｙｅｓ）、通信制御部１４６ｆは、通知情報の送信を行わず（ステップＳ４１０）、ステップＳ４０９以降の処理を繰り返す。
【０１７４】
次に、台間カード処理機１１０においてエラー検知時の本実施例２に係るカード管理装置１４０の送信制限の処理手順について説明する。図１６は、台間カード処理機１１０におけるエラー検知時の本実施例２に係るカード管理装置１４０による送信制限の処理手順を示したフローチャートである。なお、電源投入時において遊技機２０の通知情報が既に送信されているものとして説明する。
【０１７５】
通信制御部１４６ｆは、台間カード処理機１１０からエラー情報を受信したならば（ステップＳ５０１）、管理センタＣｎへエラー情報を送信する（ステップＳ５０２）。その後、障害復旧の情報を受信した場合には（ステップＳ５０３；Ｙｅｓ）、遊技機２０の通知情報を受信する（ステップＳ５０４）。
【０１７６】
送信制限判定部１４６ｄは、受信した通知情報が、前回送信されてから所定時間経過しているか否かを判定し（ステップＳ５０５）、送信後所定時間以内であれば（ステップＳ５０５；Ｙｅｓ）、通信制御部１４６ｆは、通知情報の送信を行わず（ステップＳ５０９）、処理を終了する。
【０１７７】
初回の通知情報を送信してから所定時間を越えており（ステップＳ５０５；Ｎｏ）、通知情報に対する応答情報を取得済みであれば（ステップＳ５０６；Ｙｅｓ）、通信制御部１４６ｆは、送信を行わず（ステップＳ５０９）、処理を終了する。応答情報を未取得であれば（ステップＳ５０６；Ｎｏ）、装置管理部４６ｂは通知情報を管理センタＣｎに送信し（ステップＳ５０７）、送信制限管理部１４６ｅは、送信制限管理データ１４５ｅを更新し（ステップＳ５０８）、処理を終了する。
【０１７８】
次に、管理センタＣｎからの情報要求に対する遊技機２０の応答情報の送信制限の処理手順について説明する。図１７は、管理センタＣｎの情報要求に対して、本実施例２に係るカード管理装置１４０による遊技機２０の応答情報の送信制限の処理手順を示したフローチャートである。
【０１７９】
装置管理部４６ｂは、管理センタＣｎからの情報要求を受信したならば（ステップＳ６０１）、この情報要求を各台間カード処理機１１０に配信する（ステップＳ６０２）。その後、全数の台間カード処理機１１０から応答情報を受信する（ステップＳ６０３）。
【０１８０】
送信制限判定部１４６ｄは、この応答情報がタイムシフトで送信する対象になっているか否かを判定する（ステップＳ６０４）。対象になっているならば（ステップＳ６０４；Ｙｅｓ）、通信制御部１４６ｆは、装置管理部４６ｂに対して、送信タイムシフトデータ４５ｄに規定された台間カード処理機１１０の送信グループ順にこの応答情報を送信させる（ステップＳ６０５）。
【０１８１】
最終グループまでの台間カード処理機１１０からの応答情報の送信が完了したならば（ステップＳ６０６；Ｙｅｓ）、処理を終了する。最終グループまでの送信が完了しないならば（ステップＳ６０６；Ｎｏ）、ステップＳ６０５に戻り、以降の処理を繰り返す。
【０１８２】
ステップＳ６０４で、応答情報がタイムシフトで送信する対象になっていない情報ならば（ステップＳ６０４；Ｎｏ）、装置管理部４６ｂは、すべての台間カード処理機１１０から受信した全応答情報を管理センタＣｎに一括送信し（ステップＳ６０７）、処理を終了する。
【０１８３】
なお、ここでは、管理センタＣｎからの情報要求をカード管理装置１４０から一斉に台間カード処理機１１０に送信したが、管理センタＣｎからの情報要求を台間カード処理機１１０に割り当てた送信グループ毎にタイムシフトして送信してもよい。そして、台間カード処理機１１０の各グループ順に応答情報を受信して、管理センタＣｎに送信する。これにより送信待ちの応答情報を待ち行列に入れることなく、到着順に応答情報を送信することができることになる。
【０１８４】
上述したように、本実施例２では、カード管理装置１４０が管理センタＣｎへの送信を一括して制限する場合について説明した。この場合には、遊技店を代表する形でカード管理装置１４０が管理センタＣｎの状況を問い合わせて送信を行うことも可能となるので、管理センタＣｎへの送信負荷を効果的に分散させることが可能となる。
【０１８５】
また、本実施例２では、カード管理装置１４０が店内の通信状況を監視しながら、管理センタＣｎへの遊技機情報の送信を制御することも可能となるので、遊技店外への通信だけでなくの遊技店内の通信負荷の平準化が可能となる。
【０１８６】
また、遊技機２０からの遊技機通知情報や管理センタＣｎからの応答情報の仕様変更があっても、カード管理装置１４０のみ送信制限関連の仕様変更を行えばよいので、柔軟な対応が可能となる。
【０１８７】
実施例１及び実施例２では、台間カード処理機１０あるいはカード管理装置１４０による送信制限について説明を行ったが、島コントローラ３０により島単位で送信制限を行うようにしてもよい。この場合には島単位で生起する同一の台間カード処理機１０からの連続した通知情報を島コントローラ３０で制限するようにする。
【０１８８】
また、実施例１及び２では、遊技店外部の管理センタＣｎへの送信に対する制限について説明したが、送信制限は管理センタＣｎ向けの遊技機情報の通知に限定されるわけではない。遊技店外への一般的な情報送信にも適用が可能であり、また、店内の通信に適用してもよい。
【０１８９】
また、実施例１及び実施例２では、台間カード処理機１０又はカード管理装置１４０単独による送信制限を行う説明をしたが、両者を組み合わせた送信制限を行ってもよい。例えば、定期的な遊技機情報の送信制限を台間カード処理機１０で行い、管理センタＣｎからの情報要求に対する応答情報等に対しては、カード管理装置１４０によるタイムシフトした送信を行わせるようにしてもよい。
【０１９０】
また、上述の実施例で図示した各構成は機能概略的なものであり、必ずしも物理的に図示の構成をされていることを要しない。すなわち、各装置の分散・統合の形態は図示のものに限られず、その全部又は一部を各種の負荷や使用状況などに応じて、任意の単位で機能的又は物理的に分散・統合して構成することができる。
【産業上の利用可能性】
【０１９１】
以上のように、本発明に係る遊技システム、各台装置及び遊技機情報管理方法は、封入式遊技機を導入した場合に、封入式遊技機から外部の管理センタへの複数回の通知情報の送信を制限して通信量を低減し、遊技店外の管理センタへの通信集中を回避するとともに、遊技店の通信コストを低減させたい場合に適している。
【符号の説明】
【０１９２】
１０、１１０  台間カード処理機
１１  状態表示部
１２  紙幣搬送部
１２ａ  紙幣挿入口
１３、２２  表示操作部
１４  リーダライタ
１４ａ  カード挿入口
１５、６８  通信部
１６、４５  記憶部
１６ａ  自装置状態データ
１６ｂ  遊技機状態データ
１６ｃ  カードデータ
１６ｄ、４５ｃ  送信制限設定データ
１７、４６  制御部
１７ａ  データ管理部
１７ｂ  遊技設定処理部
１７ｃ  遊技機状態管理部
１７ｄ、４６ｃ  送信制限設定部
１７ｅ、１４６ｄ  送信制限判定部
１７ｆ、１４６ｆ  通信制御部
１８  遊技機管理基板
２０  遊技機
２１  ハンドル
２３  計数ボタン
３０  島コントローラ
４０、１４０  カード管理装置
４１  表示部
４２  入力部
４３  外部ネットワーク通信部
４４  遊技店ネットワーク通信部
４５ａ  カード管理データ
４５ｂ  装置管理データ
４５ｄ  送信タイムシフトデータ
４６ａ  カード管理部
４６ｂ  装置管理部
５０  会員管理装置
６０  景品管理装置
８０  精算機
１４５ｅ  送信制限管理データ
１４６ｅ  送信制限管理部
Ｃｎ    管理センタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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