(57)【要約】【課題】用紙を安定搬送して乾燥処理できる用紙乾燥装置及びインクジェットプリンタを提供する。【解決手段】先端を把持されながらガイド面１２２Ａに沿って搬送される用紙Ｐに対して、ノズル１４２から吹き出される熱風を吹き当てて、用紙Ｐを乾燥処理する。ノズル１４２からの熱風の吹き出しは、用紙Ｐの位置に応じてＯＮ／ＯＦＦが制御される。ノズル１４２から吹き出された熱風が吹き当てられるガイド面１２２Ａ上の位置を吹き当て位置とすると、用紙Ｐの先端が吹き当て位置に到達する直前に熱風の吹き出しがＯＮされる。また、用紙Ｐの後端が吹き当て位置に到達する直前に熱風の吹き出しがＯＦＦされる。これにより、ノズル１４２から吹き出された風が用紙Ｐの下に入り込むのを防止でき、用紙Ｐのバタツキを防止できる。【選択図】  図４
2016168805.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
枚葉の用紙を乾燥処理する用紙乾燥装置において、
前記用紙の搬送をガイドするガイド面を備えたガイド手段と、
規定の走行経路を一定の間隔で走行する複数のグリッパを備え、前記グリッパで前記用紙の先端を把持して、複数の前記用紙を前記ガイド面に沿って連続的に搬送する搬送手段と、
乾燥用の風を吹き出すノズルを備え、前記ノズルから前記ガイド面に向けて前記風を吹き出すことにより、前記搬送手段によって搬送される前記用紙に前記風を吹き当てる送風手段と、
前記搬送手段によって搬送される前記用紙の位置を検出する用紙位置検出手段と、
前記搬送手段によって搬送される前記用紙の位置に応じて前記送風手段の駆動を制御し、前記ノズルからの前記風の吹き出しを制御する吹き出し制御手段と、
を備え、
前記ノズルから吹き出された前記風が吹き当てられる前記ガイド面上の位置を吹き当て位置とすると、
前記吹き出し制御手段は、少なくとも前記用紙の後端が前記吹き当て位置を通過してから次の前記用紙の先端が前記吹き当て位置に到達するまでの間、前記ノズルから前記風の吹き出しを停止する、
用紙乾燥装置。
【請求項２】
前記吹き出し制御手段は、次の前記用紙の先端が、前記吹き当て位置に到達する直前まで前記ノズルから前記風の吹き出しを停止する、
請求項１に記載の用紙乾燥装置。
【請求項３】
前記吹き出し制御手段は、前記用紙の後端が、前記吹き当て位置を通過する直前に前記ノズルから前記風の吹き出しを停止する、
請求項１又は２に記載の用紙乾燥装置。
【請求項４】
前記ノズルが、前記用紙の搬送経路に沿って規定の間隔で複数配置され、
前記吹き出し制御手段は、前記ノズルからの前記風の吹き出しを個別に制御する、
請求項１から３のいずれか１項に記載の用紙乾燥装置。
【請求項５】
前記ノズルが、前記用紙の搬送経路に沿って規定の間隔で複数配置され、
前記用紙の搬送方向に対して最上流に位置する前記ノズルを先頭ノズル、前記先頭ノズルから吹き出された前記風が吹き当てられる位置を先頭吹き当て位置とすると、
前記吹き出し制御手段は、少なくとも前記用紙の後端が前記先頭吹き当て位置を通過してから次の前記用紙の先端が前記先頭吹き当て位置に到達するまでの間、前記ノズルから前記風の吹き出しを一括して停止する、
請求項１から３のいずれか１項に記載の用紙乾燥装置。
【請求項６】
前記用紙の搬送方向に対して最下流に位置する前記ノズルを最後尾ノズル、前記最後尾ノズルから吹き出された前記風が吹き当てられる位置を最後尾吹き当て位置とすると、
前記吹き出し制御手段は、少なくとも前記用紙の後端が前記最後尾吹き当て位置を通過する直前から前記用紙の後端が前記最後尾吹き当て位置を通過し終えるまでの間、前記ノズルから前記風の吹き出しを一括して停止する、
請求項５に記載の用紙乾燥装置。
【請求項７】
前記送風手段は、
前記ノズルにエアを供給するエア源と、
前記エア源から前記ノズルに送られるエアの流路を開閉する弁と、
を備え、前記弁を開閉して、前記ノズルから前記風の吹き出しを制御する、
請求項１から６のいずれか１項に記載の用紙乾燥装置。
【請求項８】
前記送風手段は、
前記ノズルに向けて送風するファンと、
前記ノズルを開閉するシャッタと、
を備え、前記シャッタを開閉して、前記ノズルから前記風の吹き出しを制御する、
請求項１から６のいずれか１項に記載の用紙乾燥装置。
【請求項９】
前記ノズルは、前記ガイド面に対して垂直に前記風を吹き出し、
前記吹き当て位置は、前記ノズルの設置位置に設定される、
請求項１から８のいずれか１項に記載の用紙乾燥装置。
【請求項１０】
前記搬送手段は、チェーンデリバリで構成される、
請求項１から９のいずれか１項に記載の用紙乾燥装置。
【請求項１１】
枚葉の用紙にインクジェット方式でプリントするプリント部と、
前記プリント部でプリントされた前記用紙を乾燥処理する請求項１から１０のいずれか１項に記載の用紙乾燥装置と、
を備えたインクジェットプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、枚葉の用紙を乾燥処理する用紙乾燥装置及びインクジェットプリンタに関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェットプリンタでは、用紙に打滴したインクの乾燥を促進させるため、プリント直後に用紙を乾燥処理する場合がある。
【０００３】
特許文献１には、プリント直後に用紙を乾燥処理する方法として、プリント直後の用紙をチェーンデリバリで搬送し、その搬送過程で用紙の表面に温風を吹き当てて、用紙を乾燥処理する方法が提案されている。また、特許文献１には、チェーンデリバリによって用紙を搬送する際、吸着プレートに沿って用紙を搬送し、用紙の裏面を吸着プレートで吸着しながら搬送することが提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１４−１１７８４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、チェーンデリバリでは、用紙の先端のみを把持して用紙を搬送する。このため、チェーンデリバリで搬送される用紙に温風を吹き当てると、その風の影響で用紙がばたつくという問題がある。
【０００６】
特許文献１では、用紙の裏面を吸着しながら搬送するため、ばたつきの問題は生じないが、両面プリントされた用紙を同様の方法で乾燥処理すると、プリントした画像が擦れて傷がつくという欠点がある。
【０００７】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、用紙を安定搬送して乾燥処理できる用紙乾燥装置及びインクジェットプリンタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
（１）枚葉の用紙を乾燥処理する用紙乾燥装置において、用紙の搬送をガイドするガイド面を備えたガイド手段と、規定の走行経路を一定の間隔で走行する複数のグリッパを備え、グリッパで用紙の先端を把持して、複数の用紙をガイド面に沿って連続的に搬送する搬送手段と、乾燥用の風を吹き出すノズルを備え、ノズルからガイド面に向けて風を吹き出すことにより、搬送手段によって搬送される用紙に風を吹き当てる送風手段と、搬送手段によって搬送される用紙の位置を検出する用紙位置検出手段と、搬送手段によって搬送される用紙の位置に応じて送風手段の駆動を制御し、ノズルからの風の吹き出しを制御する吹き出し制御手段と、を備え、ノズルから吹き出された風が吹き当てられるガイド面上の位置を吹き当て位置とすると、吹き出し制御手段は、少なくとも用紙の後端が吹き当て位置を通過してから次の用紙の先端が吹き当て位置に到達するまでの間、ノズルから風の吹き出しを停止する、用紙乾燥装置。
【０００９】
本態様によれば、用紙は、グリッパで先端を把持されながらガイド面に沿って搬送される。そして、その搬送過程でノズルから乾燥用の風が吹き当てられて乾燥処理される。ノズルからの風の吹き出しは、吹き出し制御手段によって制御される。吹き出し制御手段は、少なくとも用紙の後端が吹き当て位置を通過してから次の用紙の先端が吹き当て位置に到達するまでの間、ノズルから風の吹き出しを停止する。すなわち、用紙と用紙との間で風の吹き出しが一旦停止される。用紙のばたつきは、用紙とガイド面との間に風が入り込むことで生じる。次の用紙が吹き当て位置に到達する前、一旦ノズルから風の吹き出しを停止することにより、次の用紙の下に風が入り込むのを防止でき、ばたつきを効果的に抑制できる。
【００１０】
（２）吹き出し制御手段は、次の用紙の先端が、吹き当て位置に到達する直前までノズルから風の吹き出しを停止する、上記（１）の用紙乾燥装置。
【００１１】
本態様によれば、次の用紙の先端が、吹き当て位置に到達する直前までノズルから風の吹き出しが停止される。ノズルからの風の吹き出しは、用紙の先端が吹き当て位置を通過した後に開始することもできるが、その場合、乾燥効率が低下する。一方、用紙の先端が吹き当て位置に到達する大分前から風の吹き出しを開始すると、吹き出した風が用紙の下に入り込み、ばたつきを誘発する。そこで、用紙の先端が限り吹き当て位置に到達する直前で風の吹き出しを開始することにより、ばたつきを防止しつつ、用紙全体に風が吹き当たるようにしている。
【００１２】
ここで、どの程度直前まで風の吹き出しを停止させるかについては、風の吹き出しを開始することによって生じる用紙のばたつきを考慮して決定される。すなわち、ばたつきが許容範囲に収まるように、風の吹き出しを開始する位置を決定する。
【００１３】
なお、用紙のばたつきは、用紙のサイズ、用紙の厚さ、用紙を搬送する速度、ノズルから吹き出す風の風量などによって変わる。したがって、吹き出しを開始する位置は、これらを考慮して決定する。
【００１４】
また、ばたつきの許容範囲については、用紙の接触などを考慮して決定される。すなわち、用紙が浮くことによって、用紙の表面が他の構造物に接触しない範囲に設定される。
【００１５】
（３）吹き出し制御手段は、用紙の後端が、吹き当て位置を通過する直前にノズルから風の吹き出しを停止する、上記（１）又は（２）の用紙乾燥装置。
【００１６】
本態様によれば、用紙の後端が、吹き当て位置を通過する直前にノズルから風の吹き出しが停止される。前を搬送される用紙は、吹き当て位置を通過すると、用紙を上から押さえ付ける力がなくなる。この結果、用紙の後端側から用紙の下に風が入り込み、前の用紙を浮き上がらせる。用紙の後端が、吹き当て位置を通過する直前にノズルからの風の吹き出しを停止することにより、用紙の後端側から用紙の下に風が入り込むのを防止でき、用紙がばたつくのを効果的に防止できる。
【００１７】
（４）ノズルが、用紙の搬送経路に沿って規定の間隔で複数配置され、吹き出し制御手段は、ノズルからの風の吹き出しを個別に制御する、上記（１）から（３）のいずれか一の用紙乾燥装置。
【００１８】
本態様によれば、ノズルが、用紙の搬送経路に沿って規定の間隔で複数配置され、個別に吹き出しが制御される。ノズルの設置間隔が広い場合は、このように個別に風の吹き出しを制御することにより、効果的に用紙のバタツキを防止できる。
【００１９】
（５）ノズルが、用紙の搬送経路に沿って規定の間隔で複数配置され、用紙の搬送方向に対して最上流に位置するノズルを先頭ノズル、先頭ノズルから吹き出された風が吹き当てられる位置を先頭吹き当て位置とすると、吹き出し制御手段は、少なくとも用紙の後端が先頭吹き当て位置を通過してから次の用紙の先端が先頭吹き当て位置に到達するまでの間、ノズルから風の吹き出しを一括して停止する、上記（１）から（３）のいずれか一の用紙乾燥装置。
【００２０】
本態様によれば、ノズルが、用紙の搬送経路に沿って規定の間隔で複数配置され、一括して風の吹き出しが制御される。この際、最上流に位置する先頭ノズルを基準に風の吹き出しが制御される。すなわち、少なくとも用紙の後端が先頭吹き当て位置を通過してから次の用紙の先端が先頭吹き当て位置に到達するまでの間、風の吹き出しが停止される。ノズルの設置間隔が狭い場合には、このように一括して風の吹き出しを制御しても、効果的に用紙のバタツキを防止できる。
【００２１】
（６）用紙の搬送方向に対して最下流に位置するノズルを最後尾ノズル、最後尾ノズルから吹き出された風が吹き当てられる位置を最後尾吹き当て位置とすると、吹き出し制御手段は、少なくとも用紙の後端が最後尾吹き当て位置を通過する直前から用紙の後端が最後尾吹き当て位置を通過し終えるまでの間、ノズルから風の吹き出しを一括して停止する、上記（５）の用紙乾燥装置。
【００２２】
本態様によれば、一括して風の吹き出しを制御する場合において、更に下流側でも風の吹き出しが制御される。すなわち、少なくとも用紙の後端が最後尾吹き当て位置を通過する直前から用紙の後端が最後尾吹き当て位置を通過し終えるまでの間、ノズルから風の吹き出しが一括して停止される。これにより、用紙の後端側から用紙の下に風が入り込むのを防止でき、用紙がばたつくのを効果的に防止できる。
【００２３】
（７）送風手段は、ノズルにエアを供給するエア源と、エア源からノズルに送られるエアの流路を開閉する弁と、を備え、弁を開閉して、ノズルから風の吹き出しを制御する、上記（１）から（６）のいずれか一の用紙乾燥装置。
【００２４】
本態様によれば、弁の開閉により、ノズルからの風の吹き出しが制御される。これにより、簡単に風の吹き出しのＯＮ／ＯＦＦを切り替えられる。
【００２５】
（８）送風手段は、ノズルに向けて送風するファンと、ノズルを開閉するシャッタと、を備え、シャッタを開閉して、ノズルから風の吹き出しを制御する、上記（１）から（６）のいずれか一の用紙乾燥装置。
【００２６】
本態様によれば、シャッタの開閉により、ノズルからの風の吹き出しが制御される。これにより、簡単に風の吹き出しのＯＮ／ＯＦＦを切り替えられる。
【００２７】
（９）ノズルは、ガイド面に対して垂直に風を吹き出し、吹き当て位置は、ノズルの設置位置に設定される、上記（１）から（８）のいずれか一の用紙乾燥装置。
【００２８】
本態様によれば、ノズルからガイド面に対して垂直に風が吹き出される。
【００２９】
（１０）搬送手段は、チェーンデリバリで構成される、上記（１）から（９）のいずれか一の用紙乾燥装置。
【００３０】
本態様によれば、搬送手段がチェーンデリバリで構成される。
【００３１】
（１１）枚葉の用紙にインクジェット方式でプリントするプリント部と、プリント部でプリントされた用紙を乾燥処理する上記（１）から（１０）のいずれか一の用紙乾燥装置と、を備えたインクジェットプリンタ。
【００３２】
本態様によれば、インクジェットプリンタの機内でプリント直後の用紙を乾燥処理できる。
【発明の効果】
【００３３】
本発明によれば、用紙を安定搬送して乾燥処理できる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】インクジェットプリンタの全体の概略構成を示す正面図
【図２】図１に示すインクジェットプリンタの平面図
【図３】インク乾燥部の要部の構成を示す斜視図
【図４】温風送風ユニットの概略構成を示す正面図
【図５】送風機の概略構成を示す断面図
【図６】インクジェットプリンタの制御系の概略構成を示すブロック図
【図７】吹き出し制御部として機能するコンピュータのブロック図
【図８】熱風の吹き出しの制御の概念図
【図９】ノズルからの熱風の吹き出しを個別に制御する場合の状態変移図
【図１０】ノズルからの熱風の吹き出しを個別に制御する場合の状態変移図
【図１１】ノズルからの熱風の吹き出しを個別に制御する場合における各ノズルの吹き出しのＯＮ／ＯＦＦのタイミングチャート
【図１２】ノズルからの熱風の吹き出しを一括して制御する場合の概念図
【図１３】ノズルからの熱風の吹き出しを一括して制御する場合の状態変移図
【図１４】ノズルからの熱風の吹き出しを一括して制御する場合の状態変移図
【図１５】ノズルからの熱風の吹き出しを一括して制御する場合の状態変移図
【図１６】ノズルからの熱風の吹き出しを一括して制御する場合における各ノズルの吹き出しのＯＮ／ＯＦＦのタイミングチャート
【図１７】ノズルの他の形態を示す斜視図
【図１８】温風送風ユニットの他の一例を示す断面図
【図１９】温風送風ユニットのその他の一例を示す断面図
【発明を実施するための形態】
【００３５】
以下、添付図面に従って本発明の好ましい実施の形態について詳説する。
【００３６】
《インクジェットプリンタ》
図１は、本発明が適用されたインクジェットプリンタの全体の概略構成を示す正面図ある。また、図２は、図１に示すインクジェットプリンタの平面図である。
【００３７】
このインクジェットプリンタ１は、枚葉の用紙Ｐにカラー画像をプリントする枚葉式のカラーインクジェットプリンタであり、特に、汎用の印刷用紙に水性インクを使用してプリントする水性インクジェットプリンタである。ここで、汎用の印刷用紙とは、いわゆるインクジェット専用紙ではなく、オフセット印刷などで使用されている塗工紙などのセルロースを主体とした用紙をいう。また、水性インクとは、水及び水に可溶な溶媒に染料、顔料などの色材を溶解又は分散させたインクをいう。
【００３８】
図１及び図２に示すように、インクジェットプリンタ１は、主として、用紙Ｐを給紙する給紙部１０と、給紙部１０から給紙される用紙Ｐに前処理液を塗布する処理液塗布部２０と、前処理液が塗布された用紙Ｐを乾燥処理する処理液乾燥部３０と、乾燥処理された用紙Ｐにインクジェット方式でカラー画像をプリントするプリント部４０と、プリントされた用紙Ｐを乾燥処理するインク乾燥部１００と、乾燥処理された用紙Ｐを集積する集積部６０と、インクジェットヘッドのメンテナンスを行うメンテナンス部７０と、を備えて構成される。
【００３９】
〈給紙部〉
給紙部１０は、用紙Ｐを１枚ずつ自動で給紙する。図１及び図２に示すように、給紙部１０は、主として、給紙装置１２と、フィーダボード１４と、給紙ドラム１６と、を備えて構成される。
【００４０】
給紙装置１２は、束の状態で給紙トレイ１２Ａにセットされた用紙Ｐを上から順に１枚ずつ取り出して、フィーダボード１４に給紙する。
【００４１】
フィーダボード１４は、給紙装置１２から給紙される用紙Ｐを受け取り、受け取った用紙Ｐを給紙ドラム１６へと移送する。
【００４２】
給紙ドラム１６は、フィーダボード１４から給紙される用紙Ｐを受け取り、受け取った用紙Ｐを処理液塗布部２０へと移送する。
【００４３】
〈処理液塗布部〉
処理液塗布部２０は、用紙Ｐに前処理液を塗布する。この前処理液は、インク中の色材成分を凝集、不溶化ないし増粘させる機能を備えた液体である。このような前処理液を用紙Ｐに塗布することにより、汎用の印刷用紙に水性インクを使用してプリントした場合であっても、高品位な画像のプリントが可能になる。
【００４４】
図１及び図２に示すように、処理液塗布部２０は、主として、用紙Ｐを搬送する処理液塗布ドラム２２と、処理液塗布ドラム２２によって搬送される用紙Ｐに前処理液を塗布する処理液塗布装置２４と、を備えて構成される。
【００４５】
処理液塗布ドラム２２は、給紙部１０の給紙ドラム１６から用紙Ｐを受け取り、受け取った用紙Ｐを処理液乾燥部３０へと移送する。処理液塗布ドラム２２は、周面にグリッパ２３を備え、そのグリッパ２３で用紙Ｐの先端を把持して回転することにより、用紙Ｐを周面に巻き付けて搬送する。なお、用紙Ｐの先端とは、用紙Ｐの搬送方向前側の端部をいう。
【００４６】
処理液塗布装置２４は、処理液塗布ドラム２２によって搬送される用紙Ｐに前処理液を塗布する。前処理液は、ローラで塗布される。
【００４７】
処理液塗布部２０は、以上のように構成される。用紙Ｐは、処理液塗布ドラム２２で搬送される過程でプリント面に前処理液が塗布される。なお、プリント面とは、画像がプリントされる面をいう。
【００４８】
〈処理液乾燥部〉
処理液乾燥部３０は、前処理液が塗布された用紙Ｐを乾燥処理する。処理液乾燥部３０は、主として、用紙Ｐを搬送する処理液乾燥ドラム３２と、処理液乾燥ドラム３２によって搬送される用紙Ｐのプリント面に温風を吹き当てる温風送風機３４と、を備えて構成される。
【００４９】
処理液乾燥ドラム３２は、処理液塗布部２０の処理液塗布ドラム２２から用紙Ｐを受け取り、受け取った用紙Ｐをプリント部４０へと移送する。処理液乾燥ドラム３２は、円筒状に組まれた枠体で構成され、周面にグリッパ３３を備える。処理液乾燥ドラム３２は、グリッパ３３で用紙Ｐの先端を把持して回転することにより、用紙Ｐを搬送する。
【００５０】
温風送風機３４は、処理液乾燥ドラム３２の内部に設置される。温風送風機３４は、処理液乾燥ドラム３２によって搬送される用紙Ｐに温風を吹き当てて、前処理液を乾燥させる。
【００５１】
処理液乾燥部３０は、以上のように構成される。用紙Ｐは、処理液乾燥ドラム３２によって搬送される過程で前処理液が塗布されたプリント面に温風が吹き当てられて乾燥処理される。
【００５２】
〈プリント部〉
プリント部４０は、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロ（Ｙ）、ブラック（Ｋ）の４色のインクを用いて用紙Ｐにカラー画像をプリントする。図１に示すように、プリント部４０は、主として、用紙Ｐを搬送するプリントドラム４２と、ヘッドユニット４４と、用紙Ｐにプリントされた画像を読み取るスキャナ４８と、を備えて構成される。
【００５３】
プリントドラム４２は、処理液乾燥部３０の処理液乾燥ドラム３２から用紙Ｐを受け取り、受け取った用紙Ｐをインク乾燥部１００へと移送する。プリントドラム４２は、周面にグリッパ４３を備え、そのグリッパ４３で用紙Ｐの先端を把持して回転することにより、用紙Ｐを周面に巻き付けて搬送する。また、プリントドラム４２は、図示しない吸着機構を備え、周面に巻き付けられた用紙Ｐを周面に吸着させて搬送する。吸着には、負圧が利用される。プリントドラム４２は、周面に多数の吸着穴を備え、この吸着穴を介して内部から吸引することにより、用紙Ｐを周面に吸着させる。
【００５４】
ヘッドユニット４４は、シアンのインク滴を吐出するインクジェットヘッド４６Ｃと、マゼンタのインク滴を吐出するインクジェットヘッド４６Ｍと、イエロのインク滴を吐出するインクジェットヘッド４６Ｙと、ブラックのインク滴を吐出するインクジェットヘッド４６Ｋと、を備えて構成される。各インクジェットヘッド４６Ｃ、４６Ｍ、４６Ｙ、４６Ｋは、プリントドラム４２による用紙Ｐの搬送経路上に一定の間隔で配置される。各インクジェットヘッド４６Ｃ、４６Ｍ、４６Ｙ、４６Ｋは、図示しないキャリッジに搭載されて、１つのヘッドユニット４４を構成する。キャリッジは、プリント部４０とメンテナンス部７０との間を移動可能に設けられる。
【００５５】
各インクジェットヘッド４６Ｃ、４６Ｍ、４６Ｙ、４６Ｋは、プリントドラム４２によって搬送される用紙Ｐに対して所望の画像をシングルパスでプリント可能なラインヘッドで構成される。各インクジェットヘッド４６Ｃ、４６Ｍ、４６Ｙ、４６Ｋは、先端にノズル面を備え、このノズル面に備えられたノズルからプリントドラム４２によって搬送される用紙Ｐに向けてインク滴を吐出する。
【００５６】
スキャナ４８は、インクジェットヘッド４６Ｃ、４６Ｍ、４６Ｙ、４６Ｋによって用紙Ｐにプリントされた画像を読み取る。
【００５７】
プリント部４０は、以上のように構成される。用紙Ｐは、プリントドラム４２によって搬送される過程でヘッドユニット４４を構成する各インクジェットヘッド４６Ｃ、４６Ｍ、４６Ｙ、４６Ｋからシアン、マゼンタ、イエロ、ブラックの各色のインク滴がプリント面に打滴されて、プリント面にカラー画像がプリントされる。用紙Ｐにプリントされた画像は、必要に応じてスキャナ４８で読み取られる。
【００５８】
〈インク乾燥部〉
インク乾燥部１００は、プリント部４０でプリントされた用紙Ｐを乾燥処理する。インク乾燥部１００は、インクジェットプリンタに組み込んだ場合の用紙乾燥装置の一例である。
【００５９】
インク乾燥部１００は、図１及び図２に示すように、主として、用紙Ｐを搬送するチェーンデリバリ１１０と、用紙Ｐの搬送をガイドする用紙ガイド１２０と、チェーンデリバリ１１０によって搬送される用紙Ｐに温風を吹き当てる温風送風ユニット１３０と、用紙Ｐを検出する用紙検出センサ１５０と、を備えて構成される。
【００６０】
〔チェーンデリバリ〕
チェーンデリバリ１１０は、搬送手段の一例である。チェーンデリバリ１１０は、プリント部４０のプリントドラム４２から用紙Ｐを受け取り、受け取った用紙Ｐを集積部６０へと移送する。チェーンデリバリ１１０は、規定の走行経路を走行する一対の無端状のチェーン１１２を備え、その一対のチェーン１１２に備えられたグリッパ１１４で用紙Ｐの先端を把持して、用紙Ｐを規定の搬送経路に沿って搬送する。グリッパ１１４は、チェーン１１２に一定の間隔で複数備えられる。
【００６１】
図３は、インク乾燥部の要部の構成を示す斜視図である。
【００６２】
グリッパ１１４は、図３に示すように、一対のチェーン１１２の間に掛け渡して取り付けられる。グリッパ１１４は、バー形状のグリッパ本体１１４Ａを備え、そのグリッパ本体１１４Ａに備えられた複数の把持爪１１４Ｂによって、用紙Ｐの先端を把持する。把持爪１１４Ｂは、用紙Ｐの受け取り及び受け渡しに連動して開閉される。
【００６３】
チェーンデリバリ１１０は、用紙Ｐの搬送区間として、水平な第１搬送区間と、傾斜した上りの第２搬送区間と、水平な第３搬送区間と、を有する。プリントドラム４２からチェーンデリバリ１１０に受け渡された用紙Ｐは、まず、水平な第１搬送区間を搬送される。その後、上りの第２搬送区間を搬送され、再び水平な第３搬送区間を搬送されて、集積部６０に受け渡される。
【００６４】
〔用紙ガイド〕
用紙ガイド１２０は、用紙Ｐの搬送をガイドする。用紙ガイド１２０は、ガイド手段の一例である。用紙ガイド１２０は、図１に示すように、第１用紙ガイド１２２及び第２用紙ガイド１２４で構成される。
【００６５】
第１用紙ガイド１２２は、第１搬送区間を搬送される用紙Ｐの搬送をガイドする。第１用紙ガイド１２２は、平坦なガイド面１２２Ａを備える。第１用紙ガイド１２２のガイド面１２２Ａは、第１搬送区間を走行するチェーン１１２と平行に設けられる。したがって、第１用紙ガイド１２２のガイド面１２２Ａは、水平に設けられる。第１搬送区間を搬送される用紙Ｐは、第１用紙ガイド１２２のガイド面１２２Ａに沿って搬送され、第１用紙ガイド１２２のガイド面１２２Ａの上を滑りながら搬送される。すなわち、用紙Ｐは、先端のみが把持されて搬送されるため、後端側は自重で垂れ下がる。用紙Ｐは、この垂れ下がった部分が、第１用紙ガイド１２２のガイド面１２２Ａで支持されながら搬送される。
【００６６】
第２用紙ガイド１２４は、第２搬送区間を搬送される用紙Ｐの搬送をガイドする。第２用紙ガイド１２４は、平坦なガイド面１２４Ａを備える。第２用紙ガイド１２４のガイド面１２４Ａは、第２搬送区間を走行するチェーン１１２と平行に設けられる。したがって、第２用紙ガイド１２４のガイド面１２４Ａは、傾斜して設けられる。第２搬送区間を搬送される用紙Ｐは、第２用紙ガイド１２４のガイド面１２４Ａに沿って搬送され、第２用紙ガイド１２４のガイド面１２４Ａの上を滑りながら搬送される。
【００６７】
〔温風送風ユニット〕
温風送風ユニット１３０は、第１搬送区間を搬送される用紙Ｐのプリント面に温風を吹き当てて、インクを乾燥させる。
【００６８】
図４は、温風送風ユニットの概略構成を示す正面図である。
【００６９】
図４に示すように、温風送風ユニット１３０は、用紙Ｐの搬送経路に沿って一定の間隔で配置される複数の送風機１３２、及び、各送風機１３２の間に配置される複数のヒータ１３４を備えて構成される。
【００７０】
（送風機）
図５は、送風機の概略構成を示す断面図である。
【００７１】
図５に示すように、送風機１３２は、横長のボックス状のハウジング１３６を備え、そのハウジング１３６の内部に複数のファン１３８を備える。送風機１３２は、ハウジング１３６の長手方向が用紙Ｐの搬送方向と直交し、かつ、ガイド面１２２Ａと平行になるように配置される。
【００７２】
ハウジング１３６は、天井部に空気導入口１４０を備え、かつ、先端にノズル１４２を備える。ノズル１４２は、図３に示すように、スリット状の吹き出し口１４２Ａを有する。吹き出し口１４２Ａは、少なくとも用紙Ｐの幅以上の長さを有する。送風機１３２は、この吹き出し口１４２Ａが、ガイド面１２２Ａと対向するように配置される。これにより、送風機１３２を駆動すると、ノズル１４２からガイド面１２２Ａに向けて風が吹き出される。
【００７３】
ファン１３８は、送風手段の一例である。ファン１３８は、ハウジング１３６の長手方向に沿って一定の間隔で複数配置される。ファン１３８は、図示しないモータに駆動されて回転する。図５に示す矢印ＦＲはファン１３８の回転方向である。ファン１３８が回転することにより、空気導入口１４０から導入された空気がノズル１４２に向けて送風される。これにより、スリット状のノズル１４２から風がカーテン状に吹き出される。
【００７４】
ハウジング１３６内部には、ノズル１４２を開閉するシャッタ１４４が備えられる。シャッタ１４４は、回転軸１４４Ａ及びシャッタ羽根１４４Ｂを備えて構成される。シャッタ羽根１４４Ｂは、回転軸１４４Ａに一体的に取り付けられる。回転軸１４４Ａは、図示しないモータに駆動されて回転する。図５に示す矢印ＳＲは回転軸１４４Ａの回転方向である。回転軸１４４Ａを回転させることにより、シャッタ羽根１４４Ｂが回転し、ノズル１４２に続く流路を開閉する。
【００７５】
なお、図５において、実線で示したシャッタ１４４の状態が「閉」の状態であり、破線で示したシャッタ１４４の状態が「開」の状態である。回転軸１４４Ａは、９０°間隔で回転する。回転軸１４４Ａが９０°回転するたびに、シャッタ１４４が「開」から「閉」、「閉」から「開」に移行する。シャッタ１４４を開閉することにより、ノズル１４２からの風の吹き出しがＯＮ／ＯＦＦされる。
【００７６】
以上のように構成される送風機１３２は、スリット状のノズル１４２が用紙Ｐの搬送方向Ｙと直交するように配置される。また、ノズル１４２が、第１用紙ガイド１２２のガイド面１２２Ａから規定の高さの位置に位置するように配置される。更に、第１用紙ガイド１２２のガイド面１２２Ａに対してノズル１４２から垂直に熱風が吹き出されるように配置される。図５に示す矢印ＢＤは、熱風の吹き出し方向である。
【００７７】
なお、図５に示す点ＢＰは、ガイド面１２２Ａ上における熱風の吹き当て位置である。すなわち、ノズル１４２から吹き出された熱風が、ガイド面１２２Ａ上で吹き当てられる位置である。第１用紙ガイド１２２のガイド面１２２Ａに対してノズル１４２から垂直に熱風が吹き出される場合、ノズル１４２の配置位置が吹き当て位置ＢＰに設定される。より具体的には、搬送方向に対するノズル１４２の中心位置が、吹き当て位置ＢＰに設定される。
【００７８】
（ヒータ）
ヒータ１３４は、図４に示すように、各送風機１３２の間に配置される。ヒータ１３４は、少なくとも用紙Ｐの幅以上の長さをもって構成される。ヒータ１３４は、熱を放熱する加熱面を有し、その加熱面が第１用紙ガイド１２２のガイド面１２２Ａから規定の高さの位置に位置し、かつ、第１用紙ガイド１２２のガイド面１２２Ａに対向するように配置される。このようなヒータ１３４は、たとえば、赤外線ヒータで構成される。
【００７９】
以上のように構成される温風送風ユニット１３０は、ヒータ１３４、及び、送風機１３２のファン１３８を駆動することにより、各送風機１３２のノズル１４２から熱風が吹き出される。熱風は、各ノズル１４２から第１用紙ガイド１２２のガイド面１２２Ａに向けて垂直に吹き出される。各ノズル１４２からの熱風の吹き出しは、各送風機１３２に備えられたシャッタ１４４を個別に制御することにより、個別にＯＮ／ＯＦＦされる。
【００８０】
〔用紙検出センサ〕
用紙検出センサ１５０は、規定の原点位置に設置され、その原点位置を通過する用紙Ｐを検出する。
【００８１】
原点位置は、チェーンデリバリ１１０によって搬送される用紙Ｐの搬送経路上に設定され、かつ、用紙Ｐの搬送方向Ｙに対して温風送風ユニット１３０の上流側に設定される。
【００８２】
用紙検出センサ１５０は、グリッパ１１４を検出して、用紙Ｐの先端が原点位置に到達したことを検出する。用紙検出センサ１５０は、投光部１５０Ａ及び受光部１５０Ｂを備えて構成される。投光部１５０Ａ及び受光部１５０Ｂは、用紙Ｐの搬送経路を挟んで上下に配置される。投光部１５０Ａ及び受光部１５０Ｂは、投光部１５０Ａから出射した光を受光部１５０Ｂで受光する。グリッパ１１４及び用紙Ｐが用紙検出センサ１５０の設置位置を通過すると、投光部１５０Ａから出射された光がグリッパ１１４及び用紙Ｐによって遮られる。したがって、受光部１５０Ｂで光が検出されなくなったことを検出することにより、用紙Ｐが原点位置を通過したことを検出できる。
【００８３】
インク乾燥部１００は以上のように構成される。用紙Ｐは、チェーンデリバリ１１０によって搬送される過程で乾燥用の風である温風がプリント面に吹き当てられ、乾燥処理される。
【００８４】
なお、温風はノズル１４２からの送風によって用紙Ｐに吹き当てられるが、このノズル１４２からの送風は、用紙Ｐの位置に応じて制御される。この点については、後に詳述する。
【００８５】
〈集積部〉
集積部６０は、順次排紙される用紙Ｐを１カ所に集積する。図１及び図２に示すように、集積部６０は、チェーンデリバリ１１０によってインク乾燥部１００から搬送されてくる用紙Ｐを受け取り、集積する集積装置６２を備える。
【００８６】
チェーンデリバリ１１０は、所定の集積位置で用紙Ｐをリリースする。集積装置６２は、集積トレイ６２Ａを備え、チェーンデリバリ１１０からリリースされた用紙Ｐを受け取り、集積トレイ６２Ａの上に束状に集積する。
【００８７】
〈メンテナンス部〉
メンテナンス部７０は、プリント部４０に備えられたインクジェットヘッド４６Ｃ、４６Ｍ、４６Ｙ、４６Ｋのメンテナンスを行う。メンテナンス部７０は、図２に示すように、主として、インクジェットヘッド４６Ｃ、４６Ｍ、４６Ｙ、４６Ｋのノズル面をキャップで覆うキャップ装置７２と、インクジェットヘッド４６Ｃ、４６Ｍ、４６Ｙ、４６Ｋのノズル面を払拭してクリーニングするクリーニング装置７４と、を備えて構成される。
【００８８】
キャップ装置７２は、インクジェットヘッド４６Ｃ、４６Ｍ、４６Ｙ、４６Ｋごとにキャップ７２Ｃ、７２Ｍ、７２Ｙ、７２Ｋを備える。各キャップ７２Ｃ、７２Ｍ、７２Ｙ、７２Ｋは、対応するインクジェットヘッド４６Ｃ、４６Ｍ、４６Ｙ、４６Ｋのノズル面を個別に覆う。
【００８９】
キャッピングは、インクジェットヘッド４６Ｃ、４６Ｍ、４６Ｙ、４６Ｋを所定のキャップ位置に移動させて行われる。上記のように、インクジェットヘッド４６Ｃ、４６Ｍ、４６Ｙ、４６Ｋは、キャリッジに搭載されて、移動可能に設けられている。インクジェットヘッド４６Ｃ、４６Ｍ、４６Ｙ、４６Ｋは、キャリッジを移動させることにより、キャップ位置に移動する。
【００９０】
キャリッジは、プリントドラム４２の回転軸に沿って水平移動可能に設けられる。インクジェットヘッド４６Ｃ、４６Ｍ、４６Ｙ、４６Ｋは、このキャリッジの移動によって、キャップ位置とプリント位置との間を移動可能に設けられる。インクジェットヘッド４６Ｃ、４６Ｍ、４６Ｙ、４６Ｋは、プリント位置に位置することにより、プリントドラム４２による用紙Ｐの搬送経路上に配置される。また、キャップ位置に位置することにより、キャップ７２Ｃ、７２Ｍ、７２Ｙ、７２Ｋの直上に配置される。
【００９１】
キャリッジには、各インクジェットヘッド４６Ｃ、４６Ｍ、４６Ｙ、４６Ｋをノズル面に対して垂直な方向に昇降させる昇降機構が備えられる。キャップ位置に位置したインクジェットヘッド４６Ｃ、４６Ｍ、４６Ｙ、４６Ｋは、この昇降機構によって下降することにより、ノズル面がキャップ７２Ｃ、７２Ｍ、７２Ｙ、７２Ｋで覆われる。
【００９２】
クリーニング装置７４は、各インクジェットヘッド４６Ｃ、４６Ｍ、４６Ｙ、４６Ｋのノズル面を個別にクリーニングするクリーナ７４Ｃ、７４Ｍ、７４Ｙ、７４Ｋを備える。各クリーナ７４Ｃ、７４Ｍ、７４Ｙ、７４Ｋは、ノズル面を払拭する払拭部材を備える。払拭部材は、たとえば、ブレードやウェブで構成され、ノズル面に対して進退可能に設けられる。クリーニング装置７４は、キャリッジによるインクジェットヘッド４６Ｃ、４６Ｍ、４６Ｙ、４６Ｋの移動経路上に配置される。各インクジェットヘッド４６Ｃ、４６Ｍ、４６Ｙ、４６Ｋは、キャリッジによってキャップ位置からプリント位置に移動する過程でノズル面に払拭部材が押圧当接されて、ノズル面が払拭される。
【００９３】
メンテナンス部７０は、以上のように構成される。上記のように、キャップ装置７２によるキャッピングは、インクジェットヘッド４６Ｃ、４６Ｍ、４６Ｙ、４６Ｋをキャップ位置に移動させることにより行われる。インクジェットヘッド４６Ｃ、４６Ｍ、４６Ｙ、４６Ｋは、キャップ位置に移動した後、所定位置まで下降することにより、ノズル面がキャップ７２Ｃ、７２Ｍ、７２Ｙ、７２Ｋで覆われる。キャッピングは、電源オフ時や待機中など、一定時間以上インクジェットヘッド４６Ｃ、４６Ｍ、４６Ｙ、４６Ｋの使用を停止する場合に実施される。また、メンテナンスの一つであるパージや予備吐出（フラッシングともいう）などもキャップ装置７２で行われる。
【００９４】
クリーニング装置７４によるノズル面のクリーニングは、インクジェットヘッド４６Ｃ、４６Ｍ、４６Ｙ、４６Ｋをキャップ位置からプリント位置に移動させることにより行われる。クリーニング装置７４に備えられた各クリーナ７４Ｃ、７４Ｍ、７４Ｙ、７４Ｋは、キャップ位置からプリント位置に向かって移動するインクジェットヘッド４６Ｃ、４６Ｍ、４６Ｙ、４６Ｋのノズル面に払拭部材を押圧当接させて、ノズル面を払拭部材で払拭する。
【００９５】
メンテナンスは、あらかじめ設定されたタイミングで自動的に実施される。また、オペレータからの指示に応じて強制的に実施される。自動で行われるメンテナンスは、メンテナンスの種類ごとに実施タイミングが規定される。実施タイミングは、たとえば、前回のメンテナンスからの経過時間やプリント枚数などで規定される。
【００９６】
《インクジェットプリンタの制御系》
図６は、インクジェットプリンタの制御系の概略構成を示すブロック図である。
【００９７】
同図に示すように、インクジェットプリンタ１は、制御部としてコンピュータ２００を備える。インクジェットプリンタ１の動作は、すべてコンピュータ２００で制御される。すなわち、給紙部１０からの給紙、給紙された用紙Ｐの搬送、処理液塗布部２０での前処理液の塗布、処理液乾燥部３０での用紙Ｐの乾燥、プリント部４０での画像のプリント、プリントされた画像の読み取り、インク乾燥部１００での用紙Ｐの乾燥、用紙Ｐの排紙、集積部６０での用紙Ｐの集積等、すべての処理がコンピュータ２００による制御の下、実施される。また、メンテナンスについても、コンピュータ２００による制御の下、実施される。
【００９８】
コンピュータ２００は、所定の制御プログラムを実行することによりインクジェットプリンタ１の各部を制御する制御部として機能する。
【００９９】
コンピュータ２００には、外部機器と通信するための通信部２０２、インクジェットプリンタ１を操作するための操作部２０４、各種情報を表示するための表示部２０６、各種データを記憶するための記憶部２０８等が接続される。
【０１００】
操作部２０４は、たとえば、操作ボタンやキーボード、マウス、タッチパネル等で構成される。表示部２０６は、たとえば、液晶ディスプレイなどのディスプレイ装置で構成される。記憶部２０８は、たとえば、ハードディスクドライブなどの記憶装置で構成される。コンピュータ２００が実行する制御プログラムや制御に必要な各種データ等は記憶部２０８に格納される。また、プリント対象の画像データは、通信部２０２を介してホストコンピュータなどの外部機器から取り込まれる。
【０１０１】
また、コンピュータ２００は、所定の画像処理プログラムを実行することにより、画像処理部として機能する。画像処理部は、プリント対象の画像データをインクジェットプリンタ１で取り扱い可能なデータ形式に変換する処理を行う。具体的には、たとえば、ＲＧＢ形式で表現された画像データをシアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロ（Ｙ）、ブラック（Ｋ）の各色のドット配置データに変換する処理を行う。コンピュータ２００は、生成されたドット配置データに基づいて各インクジェットヘッド４６Ｃ、４６Ｍ、４６Ｙ、４６Ｋを駆動し、用紙Ｐに画像をプリントする。
【０１０２】
更に、コンピュータ２００は、所定の制御プログラムを実行することにより、温風送風ユニット１３０からの熱風の吹き出しを制御する吹き出し制御部２１０として機能する。
【０１０３】
図７は、吹き出し制御部として機能するコンピュータのブロック図である。
【０１０４】
吹き出し制御部２１０は、吹き出し制御手段の一例である。吹き出し制御部２１０は、第１搬送区間を搬送される用紙Ｐの位置に応じて、温風送風ユニット１３０の駆動を制御し、各ノズル１４２からの熱風の吹き出しを個別に制御する。具体的な制御方法については、後に詳述する。
【０１０５】
ここで、用紙Ｐの位置については、用紙検出センサ１５０からの出力に基づいて求められる。コンピュータ２００は、所定の位置検出プログラムを実行することにより、用紙位置検出部２１２として機能する。
【０１０６】
用紙位置検出部２１２は、用紙位置検出手段の一例であり、原点位置を基準とした用紙Ｐの先端位置及び後端位置を検出する。具体的には、チェーンデリバリ１１０による用紙Ｐの搬送速度、用紙検出センサ１５０の出力、及び、用紙Ｐの長さに基づいて、原点位置を基準とした用紙Ｐの先端位置及び後端位置を検出する。たとえば、用紙Ｐの搬送速度をＶ［ｍｍ／ｓｅｃ］、用紙Ｐの長さをＰＬ［ｍｍ］とすれば、ｔ秒後における用紙Ｐの先端の位置はＶ［ｍｍ］となる。また、用紙Ｐの後端の位置は、（Ｖ−ＰＬ）［ｍｍ］となる。したがって、用紙検出センサ１５０で用紙Ｐの先端を検出すれば、その経過時間から用紙Ｐの先端及び後端の位置を検出できる。
【０１０７】
《プリントの処理手順》
次に、本実施の形態のインクジェットプリンタ１によるプリントの処理手順について説明する。
【０１０８】
プリントは、（ａ）給紙、（ｂ）前処理液の塗布、（ｃ）前処理液の乾燥、（ｄ）プリント、（ｅ）インクの乾燥、（ｆ）排紙、（ｇ）集積、という流れで実施される。
【０１０９】
プリントが開始されると、給紙部１０から用紙Ｐが１枚ずつ一定の間隔で給紙される。
【０１１０】
給紙部１０から給紙された用紙Ｐは、まず、処理液塗布部２０でプリント面に前処理液が塗布される。
【０１１１】
前処理液が塗布された用紙Ｐは、次に、処理液乾燥部３０で乾燥処理される。処理液乾燥部３０は、搬送される用紙Ｐのプリント面に温風を吹き当てて、用紙Ｐを乾燥処理する。
【０１１２】
乾燥処理された用紙Ｐは、次に、プリント部４０でプリント処理される。プリント部４０は、搬送される用紙Ｐに向けて各インクジェットヘッド４６Ｃ、４６Ｍ、４６Ｙ、４６Ｋからインク滴を吐出させて、プリント面にカラー画像をプリントする。
【０１１３】
画像がプリントされた用紙Ｐは、次に、インク乾燥部１００で乾燥処理される。インク乾燥部１００は、搬送される用紙Ｐのプリント面に乾燥用の風である温風を吹き当てて、用紙Ｐを乾燥処理する。
【０１１４】
乾燥処理された用紙Ｐは、集積部６０まで搬送され、集積部６０で排紙されて、束状に集積される。
【０１１５】
《インク乾燥処理》
〈第１の実施の形態〉
上記のように、プリント後に実施されるインクの乾燥工程では、第１搬送区間を搬送される用紙Ｐの位置に応じて、各ノズル１４２からの熱風の吹き出しが個別に制御される。具体的には、用紙Ｐの先端が、吹き当て位置ＢＰに到達する直前に熱風が吹き出され、その用紙Ｐの後端が吹き当て位置ＢＰに到達する直前に熱風の吹き出しが停止するように制御される。
【０１１６】
図８は、熱風の吹き出しの制御の概念図である。同図（Ａ）は、熱風の吹き出しをＯＮするタイミングを示しており、同図（Ｂ）は、熱風の吹き出しをＯＦＦするタイミングを示している。
【０１１７】
〔熱風の吹き出しをＯＮするタイミング〕
図８（Ａ）に示すように、グリッパ１１４を用紙Ｐの先端とすると、グリッパ１１４が、搬送経路上の位置ＳＰ１に到達すると、ノズル１４２からの熱風の吹き出しがＯＮされる。この位置ＳＰ１は、吹き当て位置ＢＰの直前に設定され、吹き当て位置ＢＰから距離Ｄ１だけ離れた位置に設定される。距離Ｄ１は、吹き出しを開始することによって生じる用紙Ｐのばたつきを考慮して決定される。すなわち、距離Ｄ１を大きくとりすぎると、吹き出した風が、用紙Ｐの先端側から用紙Ｐの下に入り込み、ばたつきを生じさせる原因となる。そこで、ばたつきが許容範囲に収まる範囲で距離Ｄ１を設定する。なお、用紙のばたつきは、用紙のサイズ、用紙の厚さ、用紙を搬送する速度、ノズルから吹き出す風の風量などによって変わる。
【０１１８】
〔熱風の吹き出しをＯＦＦするタイミング〕
図８（Ｂ）に示すように、用紙Ｐの後端が、搬送経路上の位置ＳＰ２に到達すると、ノズル１４２からの熱風の吹き出しがＯＦＦされる。この位置ＳＰ２は、吹き当て位置ＢＰの直前に設定され、吹き当て位置ＢＰから距離Ｄ２だけ離れた位置に設定される。距離Ｄ２は、吹き出しを開始することによって生じる用紙Ｐのばたつきを考慮して決定される。吹き出しをＯＮする場合と同様に、距離Ｄ２を大きくとりすぎると、吹き出した風が、用紙Ｐの後端側から用紙Ｐの下に入り込み、ばたつきを生じさせる原因となる。そこで、ばたつきが許容範囲に収まる範囲で距離Ｄ２を設定する。
【０１１９】
なお、搬送される用紙Ｐの先端及び後端の位置は、上記のように、用紙Ｐの搬送速度、及び、用紙Ｐの長さから求めることができる。
【０１２０】
〔熱風の吹き出しの個別制御〕
上記のように、ノズル１４２からの熱風の吹き出しは、ノズル１４２ごとに個別に制御される。
【０１２１】
図９及び図１０は、ノズルからの熱風の吹き出しを個別に制御する場合の状態変移図である。
【０１２２】
なお、図９及び図１０では、各送風機のノズルの区別するため、搬送方向Ｙの上流側から順にＮ１、Ｎ２、…、Ｎ１０の符号を付している。
【０１２３】
以下の説明においては、各送風機のノズルＮ１〜Ｎ１０を上流側から順に第１ノズルＮ１、第２ノズルＮ２、…、第１０ノズルＮ１０として区別する。また、各送風機のノズルＮ１、Ｎ２、…、Ｎ１０の吹き当て位置をＢＰ１、ＢＰ２、…、ＢＰ１０として区別する。更に、連続的に搬送される複数の用紙を先頭側から順に先頭の用紙Ｐ１、２枚目の用紙Ｐ２、…として区別する。
【０１２４】
なお、図９及び図１０において、波線が付されたノズルは、熱風の吹き出しがＯＮの状態のノズルを示している。また、波線が付されていないノズルは、熱風の吹き出しがＯＦＦの状態のノズルを示している。
【０１２５】
図９（Ａ）に示すように、先頭の用紙Ｐ１の先端が、第１ノズルＮ１の吹き当て位置ＢＰ１の直前の位置に到達するまでは、各ノズルＮ１〜Ｎ１０からの熱風の吹き出しは、すべてＯＦＦされる。
【０１２６】
図９（Ｂ）に示すように、先頭の用紙Ｐ１のセンタが、第１ノズルＮ１の吹き当て位置ＢＰ１の直前の位置に到達すると、第１ノズルＮ１からの熱風の吹き出しがＯＮされる。なお、他のノズルＮ２〜Ｎ１０からの熱風の吹き出しは、ＯＦＦのままである。
【０１２７】
図９（Ｃ）に示すように、先頭の用紙Ｐ１が下流側に搬送されるに連れて、下流側のノズルからの吹き出しが順次ＯＮされる。
【０１２８】
そして、図１０（Ａ）に示すように、先頭の用紙Ｐ１の後端が、第１ノズルＮ１の吹き当て位置ＢＰ１の直前の位置まで搬送されると、第１ノズルＮ１からの熱風の吹き出しがＯＦＦされる。
【０１２９】
この後、図１０（Ｂ）に示すように、用紙Ｐ１の下流側では、順次吹き出しがＯＮされる一方、用紙Ｐ１の上流側では、順次吹き出しがＯＦＦされる。
【０１３０】
吹き出しがＯＦＦされたノズルは、次の用紙である２枚目の用紙Ｐ２の先端が、吹き当て位置の直前の位置まで搬送されると、再び吹き出しがＯＮされる。たとえば、図１０（Ｃ）に示すように、吹き出しが一旦ＯＦＦされた第１ノズルＮ１は、次の用紙である２枚目の用紙Ｐ２の先端が、その吹き当て位置ＢＰ１の直前の位置まで搬送されると、吹き出しが再びＯＮされる。
【０１３１】
図１１は、ノズルからの熱風の吹き出しを個別に制御する場合における各ノズルの吹き出しのＯＮ／ＯＦＦのタイミングチャートである。横軸は経過時間を示している。
【０１３２】
図１１において、点Ｔ１は、先頭の用紙Ｐ１の先端が、第１ノズルＮ１の吹き当て位置ＢＰ１の直前の位置に到達したタイミングを示している。先頭の用紙Ｐ１の先端が、第１ノズルＮ１の吹き当て位置ＢＰ１の直前の位置に到達すると、第１ノズルＮ１からの熱風の吹き出しがＯＮされる。
【０１３３】
図１１において、点Ｔ２は、先頭の用紙Ｐ１の先端が、第２ノズルＮ２の吹き当て位置ＢＰ２の直前の位置に到達したタイミングを示している。先頭の用紙Ｐ１の先端が、第２ノズルＮ２の吹き当て位置ＢＰ２の直前の位置に到達すると、第２ノズルＮ２からの熱風の吹き出しがＯＮされる。以後、先頭の用紙Ｐ１の先端が、各ノズルの吹き当て位置の直前の位置に到達すると、次々に熱風の吹き出しがＯＮされる。
【０１３４】
図１１において、点Ｔ３は、先頭の用紙Ｐ１の後端が、第１ノズルＮ１の吹き当て位置ＢＰ１の直前の位置に到達したタイミングを示している。先頭の用紙Ｐ１の後端が、第１ノズルＮ１の吹き当て位置ＢＰ１の直前の位置に到達すると、第１ノズルＮ１からの熱風の吹き出しがＯＦＦされる。
【０１３５】
図１１において、点Ｔ４は、先頭の用紙Ｐ１の後端が、第２ノズルＮ２の吹き当て位置ＢＰ２の直前の位置に到達したタイミングを示している。先頭の用紙Ｐ１の後端が、第２ノズルＮ２の吹き当て位置ＢＰ２の直前の位置に到達すると、第２ノズルＮ２からの熱風の吹き出しがＯＦＦされる。以後、先頭の用紙Ｐ１の後端が、各ノズルの吹き当て位置の直前の位置に到達すると、次々に熱風の吹き出しがＯＦＦされる。
【０１３６】
図１１において、点Ｔ５は、次の用紙Ｐ２の先端が、第１ノズルＮ１の吹き当て位置ＢＰ１の直前の位置に到達したタイミングを示している。次の用紙Ｐ２の先端が、第１ノズルＮ１の吹き当て位置ＢＰ１の直前の位置に到達すると、再び第１ノズルＮ１からの熱風の吹き出しがＯＮされる。
【０１３７】
図１１において、点Ｔ６は、次の用紙Ｐ２の先端が、第２ノズルＮ２の吹き当て位置ＢＰ２の直前の位置に到達したタイミングを示している。次の用紙Ｐ２の先端が、第２ノズルＮ２の吹き当て位置ＢＰ２の直前の位置に到達すると、再び第２ノズルＮ２からの熱風の吹き出しがＯＮされる。以後、次の用紙Ｐ２の先端が、各ノズルの吹き当て位置の直前の位置に到達すると、次々に熱風の吹き出しが再開される。
【０１３８】
このように、個々のノズルＮ１〜Ｎ１０は、用紙の先端が、吹き当て位置ＢＰ１〜ＢＰ１０の直前の位置まで搬送されると、熱風の吹き出しがＯＮされる。そして、その用紙の後端が、吹き当て位置ＢＰ１〜ＢＰ１０の直前の位置まで搬送されると、熱風の吹き出しがＯＦＦされる。これにより、吹き出した風が用紙の下に入り込んで用紙をばたつかせるのを効果的に防止できる。
【０１３９】
〔変形例〕
上記実施の形態では、用紙Ｐの先端が、吹き当て位置ＢＰに到達する直前に熱風が吹き出され、その用紙Ｐの後端が吹き当て位置ＢＰに到達する直前に熱風の吹き出しが停止するように、ノズル１４２からの熱風の吹き出しを制御しているが、用紙Ｐの先端が、吹き当て位置ＢＰに到達するタイミングで熱風の吹き出しをＯＮするようにしてもよい。あるいは、用紙Ｐの先端が、吹き当て位置ＢＰに到達した後、熱風の吹き出しをＯＮするようにしてもよい。また、用紙Ｐの後端が、吹き当て位置ＢＰを通過した後、ノズル１４２からの熱風の吹き出しをＯＦＦするようにしてもよい。すなわち、少なくとも用紙Ｐの後端が、吹き当て位置ＢＰを通過してから次の用紙Ｐの先端が、吹き当て位置ＢＰに到達するまでの間、ノズル１４２からの風の吹き出しを停止すればよい。
【０１４０】
なお、上記実施の形態のように、用紙Ｐの先端が、吹き当て位置ＢＰに到達する直前に熱風の吹き出しをＯＮすることにより、吹き当て位置ＢＰを通過する用紙Ｐの全体に熱風を吹き当てることができ、効率よく用紙Ｐを乾燥処理できる。
【０１４１】
また、用紙Ｐの後端が吹き当て位置ＢＰに到達する直前に熱風の吹き出しをＯＦＦすることにより、吹きだした風が用紙Ｐの後端側から用紙Ｐの下に入り込んで、用紙Ｐをばたつかせるのを効果的に防止できる。
【０１４２】
〈第２の実施の形態〉
上記第１の実施の形態では、ノズルからの熱風の吹き出しを個別に制御して、用紙への熱風の吹き当てを制御している。本実施の形態では、ノズルからの熱風の吹き出しを一括して制御して、用紙への熱風の吹き当てを制御する。
【０１４３】
図１２は、ノズルからの熱風の吹き出しを一括して制御する場合の概念図である。
【０１４４】
用紙Ｐの搬送経路に沿って配置される複数のノズルのうち用紙Ｐの搬送方向Ｙに対して最上流に位置するノズルを先頭ノズルＮｆ、最下流に位置するノズルを最後尾ノズルＮｅとする。また、先頭ノズルＮｆの吹き当て位置を先頭吹き当て位置ＢＰｆ、最後尾ノズルＮｅの吹き当て位置を最後尾吹き当て位置ＢＰｅとする。
【０１４５】
本実施の形態では、用紙Ｐの先端が、先頭吹き当て位置ＢＰｆに到達する直前にすべてのノズルから一斉に熱風が吹き出される。そして、その用紙Ｐの後端が、先頭吹き当て位置ＢＰｆを通過したら、一斉に熱風の吹き出しが停止される。停止された熱風の吹き出しは、次の用紙Ｐの先端が、先頭吹き当て位置ＢＰｆに到達する直前に一斉に再開される。
【０１４６】
ここで、熱風の吹き出しを停止するタイミングは、次に搬送されてくる用紙Ｐに生じるばたつき、及び、乾燥効率を考慮して設定される。すなわち、停止期間が短すぎると、次に搬送されてくる用紙Ｐの下に風が入り込み、次に搬送されてくる用紙Ｐをばたつかせる要因となる。一方、停止期間を長く設定しすぎると、先に搬送されている用紙Ｐに対して十分に熱風を当てられなくなり、乾燥効率が低下する。したがって、熱風の吹き出しを停止するタイミングは、次に搬送されてくる用紙Ｐに生じるばたつき、及び、乾燥効率を考慮して設定される。たとえば、前後の用紙Ｐの間隔が広い場合は、用紙Ｐの後端が先頭吹き当て位置ＢＰｆを通過してから一定時間経過後に熱風の吹き出しが停止するように設定する。一方、前後の用紙Ｐの間隔が狭い場合は、用紙Ｐの後端が先頭吹き当て位置ＢＰｆを通過した直後に熱風の吹き出しが停止するように設定する。
【０１４７】
また、本実施の形態では、用紙Ｐの後端が、最後尾吹き当て位置ＢＰｅに到達する直前にすべてのノズルからの熱風の吹き出しが一斉に停止される。停止された熱風の吹き出しは、その用紙Ｐの後端が、最後尾吹き当て位置ＢＰｅを通過すると一斉に再開される。
【０１４８】
ここで、熱風の吹き出しを再開するタイミングは、熱風の吹き出しを再開することによって生じる用紙Ｐのばたつきを考慮して設定される。すなわち、最後尾吹き当て位置ＢＰｅを通過して直ぐに熱風の吹き出しを再開すると、最後尾吹き当て位置ＢＰｅを通過した用紙Ｐの後端側から用紙Ｐの下側に吹きだした風が入り込み、用紙Ｐのばたつきを誘発するので、用紙Ｐが十分に離れた後、熱風の吹き出しを再開することが好ましい。
【０１４９】
図１３〜図１５は、ノズルからの熱風の吹き出しを一括して制御する場合の状態変移図である。
【０１５０】
なお、図１３〜図１５において、波線が付されたノズルは、熱風の吹き出しがＯＮの状態のノズルを示している。また、波線が付されていないノズルは、熱風の吹き出しがＯＦＦの状態のノズルを示している。
【０１５１】
図１３（Ａ）に示すように、先頭の用紙Ｐ１の先端が、先頭吹き当て位置ＢＰｆの直前の位置に到達するまで、各ノズルからの熱風の吹き出しはＯＦＦされる。
【０１５２】
図１３（Ｂ）に示すように、先頭の用紙Ｐ１の先端が、先頭吹き当て位置ＢＰｆの直前の位置に到達すると、各ノズルからの熱風の吹き出しが一斉にＯＮされる。
【０１５３】
この後、図１４（Ａ）に示すように、先頭の用紙Ｐ１の後端が、先頭吹き当て位置ＢＰｆを通過すると、各ノズルからの熱風の吹き出しが一斉にＯＦＦされる。
【０１５４】
ＯＦＦされた熱風の吹き出しは、図１４（Ｂ）に示すように、次の用紙である２枚目の用紙Ｐ２の先端が、先頭吹き当て位置ＢＰｆの直前の位置に到達すると、再び一斉にＯＮされる。
【０１５５】
このように、前を搬送される用紙の後端が、先頭吹き当て位置ＢＰｆを通過すると、各ノズルからの熱風の吹き出しが一斉にＯＦＦされる。ＯＦＦされた熱風の吹き出しは、その後ろを搬送される用紙の先端が、先頭吹き当て位置ＢＰｆの直前の位置に到達すると、再び一斉にＯＮされる。
【０１５６】
一方、図１５（Ａ）に示すように、先頭の用紙Ｐ１の後端が、最後尾吹き当て位置ＢＰｅの直前の位置に到達すると、各ノズルからの熱風の吹き出しが一斉にＯＦＦされる。
【０１５７】
そして、図１５（Ｂ）に示すように、先頭の用紙Ｐ１の後端が、最後尾吹き当て位置ＢＰｅを通過すると、再び吹き出しが一斉にＯＮされる。
【０１５８】
このように、搬送される用紙の後端が、最後尾ノズルＮｅの吹き当て位置ＢＰｅを通過する直前に各ノズルからの熱風の吹き出しが一斉にＯＦＦされ、最後尾ノズルＮｅの吹き当て位置ＢＰｅを通過し終えると、再び吹き出しが一斉にＯＮされる。
【０１５９】
図１６は、ノズルからの熱風の吹き出しを一括して制御する場合における各ノズルの吹き出しのＯＮ／ＯＦＦのタイミングチャートである。横軸は経過時間を示している。
【０１６０】
図１６において、点ｔ１は、先頭の用紙Ｐ１の先端が、先頭吹き当て位置ＢＰｆの直前の位置に到達したタイミングを示している。先頭の用紙Ｐ１の先端が、先頭吹き当て位置ＢＰｆの直前の位置に到達すると、各ノズルからの熱風の吹き出しが一斉にＯＮされる。
【０１６１】
図１６において、点ｔ２は、先頭の用紙Ｐ１の後端が、先頭吹き当て位置ＢＰｆを通過したタイミングを示している。先頭の用紙Ｐ１の後端が、先頭吹き当て位置ＢＰｆを通過すると、各ノズルからの熱風の吹き出しが一斉にＯＦＦされる。
【０１６２】
図１６において、点ｔ３は、次の用紙である２枚目の用紙Ｐ２の先端が、先頭吹き当て位置ＢＰｆの直前の位置に到達したタイミングを示している。次の用紙である２枚目の用紙Ｐ２の先端が、先頭吹き当て位置ＢＰｆの直前の位置に到達すると、再びすべてのノズルからの熱風の吹き出しが一斉にＯＮされる。
【０１６３】
このように、前を搬送される用紙の後端が、先頭吹き当て位置ＢＰｆを通過すると、各ノズルからの熱風の吹き出しが一斉にＯＦＦされ、その次を搬送される用紙の先端が、先頭吹き当て位置ＢＰｆの直前の位置に到達すると、再びすべてのノズルからの熱風の吹き出しが一斉にＯＮされる。
【０１６４】
図１６において、点ｔ４は、先頭の用紙Ｐ１の後端が、最後尾吹き当て位置ＢＰｅの直前の位置に到達したタイミングを示している。先頭の用紙Ｐ１の後端が、最後尾吹き当て位置ＢＰｅの直前の位置に到達すると、各ノズルからの熱風の吹き出しが一斉にＯＦＦされる。
【０１６５】
図１６において、点ｔ５は、先頭の用紙Ｐ１の後端が、最後尾吹き当て位置ＢＰｅを通過したタイミングを示している。先頭の用紙Ｐ１の後端が、最後尾吹き当て位置ＢＰｅを通過すると、再び各ノズルからの熱風の吹き出しが一斉にＯＮされる。
【０１６６】
このように、熱風の吹き出しを一括して制御する場合は、先頭吹き当て位置ＢＰｆ及び最後尾吹き当て位置ＢＰｅを基準にして、吹き出しを一括して制御する。これにより、吹き出した風が用紙の下に入り込んで用紙をばたつかせるのを効果的に防止できる。
【０１６７】
〔変形例〕
上記実施の形態では、用紙Ｐの先端が、先頭吹き当て位置ＢＰｆに到達する直前に熱風の吹き出しを一斉にＯＮする構成としているが、用紙Ｐの先端が、先頭吹き当て位置ＢＰｆに到達するタイミングで熱風の吹き出しを一斉にＯＮする構成としてもよい。あるいは、用紙Ｐの先端が、先頭吹き当て位置ＢＰｆに到達した後、熱風の吹き出しを一斉にＯＮする構成としてもよい。
【０１６８】
また、上記実施の形態では、用紙Ｐの後端が、先頭吹き当て位置ＢＰｆを通過した後、熱風の吹き出しを一斉にＯＦＦする構成としているが、用紙Ｐの後端が、先頭吹き当て位置ＢＰｆを通過する直前に熱風の吹き出しを一斉にＯＦＦする構成としてもよい。
【０１６９】
また、上記実施の形態では、用紙Ｐの後端が、最後尾吹き当て位置ＢＰｅを通過する直前に熱風の吹き出しを一斉にＯＦＦする構成としているが、用紙Ｐの後端が、最後尾吹き当て位置ＢＰｅを通過するタイミングで熱風の吹き出しを一斉にＯＦＦする構成としてもよい。あるいは、用紙Ｐの後端が、最後尾吹き当て位置ＢＰｅを通過した後、熱風の吹き出しを一斉にＯＦＦする構成としてもよい。この場合、たとえば、一斉にＯＦＦした後、一定時間経過後に一斉にＯＮにする。
【０１７０】
〈その他の実施の形態〉
〔ノズルの変形例〕
上記実施の形態では、スリット状の吹き出し口を有するノズルから乾燥用の風を吹き出す構成としているが、ノズルの形態は、これに限定されるものではない。
【０１７１】
図１７は、ノズルの他の形態を示す斜視図である。
【０１７２】
同図に示す形態は、一定ピッチで配設された複数の円形状の吹き出し口１４２Ａから乾燥用の風を吹き出す構成としている。吹き出し口１４２Ａは、少なくとも用紙Ｐの幅以上の長さで一列に配列される。送風機１３２は、この吹き出し口１４２Ａが、ガイド面１２２Ａと対向するように配置される。これにより、送風機１３２を駆動すると、ノズル１４２からガイド面１２２Ａに向けて風が吹き出される。
【０１７３】
この他、１つの送風機にスリット状の吹き出し口を複数備える構成とすることもできる。たとえば、スリット状の吹き出し口を２つ並列して備えることもできる。この場合、吹き当て位置は、用紙の搬送方向に対して上流側に位置する吹き出し口から吹き出される風の吹き当て位置が、当該送風機の吹き当て位置とされる。
【０１７４】
〔温風送風ユニットの変形例１〕
図１８は、温風送風ユニットの他の一例を示す断面図である。
【０１７５】
同図に示す温風送風ユニット１６０は、エア源としてのブロア１６２を１つ備え、その１つのブロア１６２から送られる風を用紙Ｐに吹き当てる。
【０１７６】
図１８に示すように、温風送風ユニット１６０は、１つのボックス状のチャンバ１６４を備える。チャンバ１６４は、下部に風を吹き出す吹き出し面１６４Ａを備え、上部に空気導入口１６４Ｂを備える。
【０１７７】
チャンバ１６４の吹き出し面１６４Ａは、第１用紙ガイド１２２のガイド面１２２Ａと対向し、かつ、第１用紙ガイド１２２のガイド面１２２Ａと平行に設けられる。吹き出し面１６４Ａには、用紙Ｐの搬送方向Ｙに沿って一定の間隔で複数のノズル１６６が備えられる。ノズル１６６は、用紙Ｐの搬送方向Ｙと直交する方向に延びるスリット状の吹き出し口１６６Ａを有する。
【０１７８】
チャンバ１６４の空気導入口１６４Ｂには、ダクト１６８が接続される。ダクト１６８は、ブロア１６２に接続される。ダクト１６８には、ブロア１６２からの風量を調節し、かつ、弁として機能するダンパ１７０が備えられる。
【０１７９】
チャンバ１６４の内部には、チャンバ１６４内の空気を加熱するヒータ１７２が備えられる。ヒータ１７２は、用紙Ｐの搬送方向Ｙに沿って一定の間隔で複数配置される。
【０１８０】
以上のように構成される本形態の温風送風ユニット１６０は、ブロア１６２を駆動すると、各ノズル１６６から熱風が吹き出される。熱風は、第１用紙ガイド１２２のガイド面１２２Ａに対して垂直に吹き出され、第１搬送区間を搬送される用紙Ｐのプリント面に吹き当てられる。
【０１８１】
また、温風送風ユニット１６０は、弁として機能するダンパ１７０を閉じることにより、送風が停止され、各ノズル１６６からの吹き出しが一括してＯＦＦされる。このように、本形態の温風送風ユニット１６０は、一括してノズル１６６からの熱風の吹き出しがＯＮ／ＯＦＦされるので、吹き出しの制御は、一括して行われる。
【０１８２】
なお、ノズル１６６ごとにシャッタ機構を備えることもできる。これにより、ノズル単位で吹き出しを制御できる。
【０１８３】
〔温風送風ユニットの変形例２〕
図１９は、温風送風ユニットのその他の一例を示す断面図である。
【０１８４】
同図に示す温風送風ユニット１８０は、圧縮エア源１８２を備え、その圧縮エア源１８２から供給される圧縮エアを用紙Ｐに吹き当てる。
【０１８５】
図１９に示すように、用紙Ｐの搬送方向Ｙに沿って一定の間隔でノズル１８４が複数配置される。各ノズル１８４は、スリット状の吹き出し口を備え、第１用紙ガイド１２２のガイド面１２２Ａに向けて垂直に圧縮エアを吹き出す。各ノズル１８４の間には、ヒータ１８６が配置される。
【０１８６】
各ノズル１８４は、圧縮エア源１８２と配管１８８を介して接続される。各ノズル１８４に連通する配管１８８には、それぞれ個別に弁としての電磁バルブ１９０が配置される。各ノズル１８４の圧縮エアの吹き出しは、この電磁バルブ１９０によって制御される。
【０１８７】
以上のように構成される本形態の温風送風ユニット１８０は、電磁バルブ１９０を開くと、ノズル１８４から圧縮エアが吹き出され、第１搬送区間を搬送される用紙Ｐのプリント面に吹き当てられる。電磁バルブ１９０は、ノズル１８４ごとに備えられているので、ノズル１８４ごとに個別に吹き出しを制御できる。
【０１８８】
なお、本例では、各ノズルについて共通の圧縮エア源を使用しているが、ノズルごとに個別に圧縮エア源を備えてもよい。
【０１８９】
〔温風送風ユニットの変形例３〕
上記実施の形態では、各送風機１３２の間にヒータ１３４を配置しているが、各送風機１３２の内部にヒータを配置する構成としてもよい。
【０１９０】
また、各送風機１３２の間にヒータ１３４を配置し、かつ、各送風機１３２の内部にもヒータを配置する構成としてもよい。
【０１９１】
〔搬送手段の他の例〕
上記実施の形態では、用紙の搬送手段として、チェーンデリバリを採用しているが、搬送手段は、これに限定されるものではない。用紙の先端を把持して、ガイド面に沿って搬送できる形態のものであればよい。
【０１９２】
〔熱風の吹き出しのＯＮ／ＯＦＦ〕
上記実施の形態では、各ノズル１４２に対応して設けられたシャッタ１４４の開閉を制御して、各ノズル１４２からの熱風の吹き出しをＯＮ／ＯＦＦする構成としているが、ファン１３８の駆動をＯＮ／ＯＦＦして、各ノズル１４２からの熱風の吹き出しをＯＮ／ＯＦＦする構成とすることもできる。
【０１９３】
〔用紙の位置検出〕
上記実施の形態では、原点位置を通過する用紙の先端を検出し、用紙の搬送速度、及び、用紙の長さから用紙の位置を検出する構成としているが、用紙の位置を検出する方法は、これに限定されるものではない。たとえば、この他、ノズルごとに用紙検出センサを設けて、一定の位置を通過する用紙を検出する構成とすることもできる。
【０１９４】
〔インクジェットプリンタ以外への適用〕
上記実施の形態では、本発明をインクジェットプリンタに適用した場合を例に説明したが、本発明の適用は、これに限定されるものではない。用紙乾燥装置として、単体で構成することもできる。
【０１９５】
また、上記実施の形態では、プリント後の用紙を乾燥処理する場合を例に説明したが、前処理液を塗布した後の用紙も同様の構成で乾燥処理することができる。
【０１９６】
また、本発明をインクジェットプリンタに適用する場合、両面にプリントされた用紙に対してのみ本発明の方法で乾燥処理するようにしてもよい。この場合、片面にのみプリントされた用紙については、ガイド面で用紙を吸着しながら搬送する。したがって、この場合、ガイド手段に別途吸着機構が備えられる。この吸着機構は、片面にのみプリントされた用紙を乾燥処理する場合についてのみ作動させる。また、片面にのみプリントされた用紙を乾燥処理する場合は、吹き出しの制御は行わず、常に吹き出す構成とする。両面にプリントされた用紙か否かは、オペレータが操作部を介して入力する。
【符号の説明】
【０１９７】
１…インクジェットプリンタ、１０…給紙部、１２…給紙装置、１２Ａ…給紙トレイ、１４…フィーダボード、１６…給紙ドラム、２０…処理液塗布部、２２…処理液塗布ドラム、２３…グリッパ、２４…処理液塗布装置、３０…処理液乾燥部、３２…処理液乾燥ドラム、３３…グリッパ、３４…温風送風機、４０…プリント部、４２…プリントドラム、４３…グリッパ、４４…ヘッドユニット、４６Ｃ、４６Ｍ、４６Ｙ、４６Ｋ…インクジェットヘッド、４８…スキャナ、６０…集積部、６２…集積装置、６２Ａ…集積トレイ、７０…メンテナンス部、７２…キャップ装置、７２Ｃ、７２Ｍ、７２Ｙ、７２Ｋ…キャップ、７４…クリーニング装置、７４Ｃ、７４Ｍ、７４Ｙ、７４Ｋ…クリーナ、１００…インク乾燥部、１１０…チェーンデリバリ、１１２…チェーン、１１４…グリッパ、１１４Ａ…グリッパ本体、１１４Ｂ…把持爪、１２０…用紙ガイド、１２２…第１用紙ガイド、１２２Ａ…第１用紙ガイドのガイド面、１２４…第２用紙ガイド、１２４Ａ…第２用紙ガイドのガイド面、１３０…温風送風ユニット、１３２…送風機、１３４…ヒータ、１３６…ハウジング、１３８…ファン、１４０…空気導入口、１４２…ノズル、１４２Ａ…ノズルの吹き出し口、１４４…シャッタ、１４４Ａ…シャッタの回転軸、１４４Ｂ…シャッタ羽根、１５０…用紙検出センサ、１５０Ａ…投光部、１５０Ｂ…受光部、１６０…温風送風ユニット、１６２…ブロア、１６４…チャンバ、１６４Ａ…チャンバの吹き出し面、１６４Ｂ…チャンバの空気導入口、１６６…ノズル、１６６Ａ…ノズルの吹き出し口、１６８…ダクト、１７０…ダンパ、１７２…ヒータ、１８０…温風送風ユニット、１８２…圧縮エア源、１８４…ノズル、１８６…ヒータ、１８８…配管、１９０…電磁バルブ、２００…コンピュータ、２０２…通信部、２０４…操作部、２０６…表示部、２０８…記憶部、２１０…吹き出し制御部、２１２…用紙位置検出部、ＢＰ…吹き当て位置、ＢＰ１〜ＢＰ１０…吹き当て位置、ＢＰｆ…先頭吹き当て位置、ＢＰｅ…最後尾吹き当て位置、Ｎ１〜Ｎ１…第１ノズル〜第１０ノズル、Ｎｆ…先頭ノズル、Ｎｅ…最後尾ノズル、Ｐ…用紙、Ｐ１…用紙の用紙、Ｐ２…２枚目の用紙、Ｐ３…３枚目の用紙
【図１】
2016168805.tif 000003
【図２】
2016168805.tif 000004
【図３】
2016168805.tif 000005
【図４】
2016168805.tif 000006
【図５】
2016168805.tif 000007
【図６】
2016168805.tif 000008
【図７】
2016168805.tif 000009
【図８】
2016168805.tif 000010
【図９】
2016168805.tif 000011
【図１０】
2016168805.tif 000012
【図１１】
2016168805.tif 000013
【図１２】
2016168805.tif 000014
【図１３】
2016168805.tif 000015
【図１４】
2016168805.tif 000016
【図１５】
2016168805.tif 000017
【図１６】
2016168805.tif 000018
【図１７】
2016168805.tif 000019
【図１８】
2016168805.tif 000020
【図１９】
2016168805.tif 000021