(57)【要約】      （修正有）【課題】遊技場係員にかかる負担を軽減する制御装置を提供する。【解決手段】遊技機に対応する台間機４と、カードを収納したカード収納部１４との間でカードを可逆に搬送する搬送装置２を制御するカード収納庫１であって、台間機４に貯留されているカードをカード収納部１４へ搬送する回収処理を搬送装置２に実行させる回収制御部２１を備え、回収制御部２１は、台間機４に貯留されているカードの貯留枚数が適正枚数になるように、回収処理を搬送装置２に実行させる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
カードを収納した収納庫と、遊技機に対応し、複数の前記カードを貯留可能な台間機との間で前記カードを可逆に搬送する搬送装置を制御する制御装置であって、
前記台間機に貯留されている前記カードを前記収納庫へ搬送する回収処理を前記搬送装置に実行させる回収制御部を備え、
前記回収制御部は、前記台間機に貯留されている前記カードの貯留枚数が適正枚数になるように、前記回収処理を前記搬送装置に実行させることを特徴とする制御装置。
【請求項２】
前記回収制御部は、前記台間機に貯留されている前記カードの貯留枚数が回収閾値以上の場合に、前記回収処理を前記搬送装置に実行させることを特徴とする請求項１に記載の制御装置。
【請求項３】
前記収納庫に収納されている前記カードを前記台間機へ搬送する補充処理を前記搬送装置に実行させる補充制御部をさらに備え、
前記補充制御部は、前記台間機に貯留されている前記カードの貯留枚数が適正枚数になるように、前記補充処理を前記搬送装置に実行させることを特徴とする請求項１または２に記載の制御装置。
【請求項４】
前記補充制御部は、前記台間機に貯留されている前記カードの貯留枚数が補充閾値以下の場合に、前記補充処理を前記搬送装置に実行させることを特徴とする請求項３に記載の制御装置。
【請求項５】
前記遊技機および前記台間機が複数あり、
複数の前記台間機の中から、前記回収処理または前記補充処理を実行させる台間機を決定する対象決定部をさらに備え、
前記対象決定部は、対応する前記遊技機が稼働している前記台間機、および、対応する前記遊技機が稼働していない前記台間機の何れか一方を優先的に、前記回収処理または前記補充処理を実行させることを特徴とする請求項３または４に記載の制御装置。
【請求項６】
前記遊技機および前記台間機が複数あり、
複数の前記台間機の中から、前記回収処理または前記補充処理を実行させる台間機を決定する対象決定部をさらに備え、
前記対象決定部は、実行する処理が前記回収処理である前記台間機、および、実行する処理が前記補充処理である前記台間機の何れか一方を優先的に、前記回収処理または前記補充処理を実行させることを特徴とする請求項３または４に記載の制御装置。
【請求項７】
前記回収処理および前記補充処理の実行に基づいて、前記台間機に貯留されているカードの枚数を記録する記録部をさらに備え、
前記回収制御部は、前記台間機に貯留されている全ての前記カードを前記収納庫へ搬送する全回収処理を前記搬送装置に実行させ、
前記記録部は、前記全回収処理が実行された場合、記録枚数を０にすることを特徴とする請求項３〜６の何れか１項に記載の制御装置。
【請求項８】
前記台間機から前記カードの貯留の有無を示す貯留信号を取得する取得部をさらに備え、
前記回収制御部は、前記貯留信号に基づいて、前記カードを貯留している台間機に、前記全回収処理を前記搬送装置に実行させることを特徴とする請求項７に記載の制御装置。
【請求項９】
カードを収納した収納庫と、遊技機に対応し、複数の前記カードを貯留可能な台間機との間で前記カードを可逆に搬送する搬送装置を制御する制御装置の制御方法であって、
前記台間機に貯留されている前記カードを前記収納庫へ搬送する回収処理を前記搬送装置に実行させる回収制御ステップを含み、
前記回収制御ステップは、前記台間機に貯留されている前記カードの貯留枚数が適正枚数になるように、前記回収処理を前記搬送装置に実行させることを特徴とする制御装置の制御方法。
【請求項１０】
請求項１に記載の制御装置としてコンピュータを機能させるための制御プログラムであって、上記回収制御部としてコンピュータを機能させるための制御プログラム。
【請求項１１】
請求項１０に記載の制御プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カードを収納した収納庫と、遊技機に対応し、複数の前記カードを貯留可能な台間機との間で前記カードを可逆に搬送する搬送装置を制御する制御装置、制御装置の制御方法、制御プログラムおよび記録媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、パチンコ機等の遊技機が設置された遊技場において、台間機と呼ばれる装置が広く普及している。台間機は、遊技機に対応して設けられ、遊技者は遊技をしながら台間機からカード型記憶媒体（以下、カードと称する）を購入することができる。遊技者はカードに記録された残高に応じて、パチンコ玉等の遊技媒体を借り受け、遊技を行う。遊技が終了すると、カードに残高が有る場合には、台間機から遊技者へとカードが返却され、残高が無い場合には、カードは台間機に貯留される。遊技者が遊技機を変更し遊技を続ける場合には、返却された残高があるカードを、他の遊技台に対応する台間機に挿入することで、遊技媒体を借り受け、遊技を行うことができる。
【０００３】
実際の遊技場においては、遊技者への返却等により、台間機に貯留されたカードが不足あるいは無くなってしまう場合が有る。そのような場合には、遊技場係員が台間機へとカードを直接補充する必要がある。また、多くの遊技場においては、閉店時に各台間機に貯留されたカードをすべて回収し、開店時にそれぞれの台間機に補充するという作業が行われている。
【０００４】
そのため、多数の台間機を有する大型の遊技場ともなるとカードの補充および全回収の作業は膨大となり、遊技場係員の負担が大きい。そのため、遊技場係員の負担軽減として、自動でカードの補充および全回収が可能なシステムの開発が進められている。
【０００５】
例えば、特許文献１には、開店時に各台間機にそれぞれ１枚のカードを自動で補充し、遊技者によって台間機からカードが払出される毎に、カードを自動で補充し、閉店時に、各台間機に残っているカードを自動で全て回収するカード自動配送装置が記載されている。また、特許文献２には、遊技者によって台間機に挿入されたカードの残高が無くなった場合等に、台間機からカードを自動で回収する遊技用設備装置が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平９−２０１４７０号公報（１９９７年８月５日公開）
【特許文献２】特開２００２−２５３８３４号公報（２００２年９月１０日公開）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
近年の台間機は、カードがすぐに不足しないように、複数のカードを貯留可能になっている。ただし、台間機の貯留可能枚数には限度があり、台間機に貯留限度枚数のカードが貯留されている場合、遊技者がカードを台間機にさらに挿入することができない。そのため、このような場合には、遊技場係員が台間機からカードを一部直接回収して、台間機に貯留されているカードの枚数を適切な枚数にする必要がある。
【０００８】
特許文献１および２に記載の技術では、台間機からカードを回収することができるが、台間機に複数のカードが貯留されることを想定した技術ではないため、台間機に貯留されているカードの枚数が適切な枚数になるようにカードを回収することはできない。そのため、特許文献１および２に記載の技術を用いても、依然として、遊技場係員にかかる負担を軽減することができないという問題がある。
【０００９】
本発明は上記の問題に鑑みてなされたものであり、その目的は、遊技場係員にかかる負担を軽減するための制御装置、制御装置の制御方法、制御プログラムおよび記録媒体を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記の課題を解決するために、本発明に係る制御装置は、カードを収納した収納庫と、遊技機に対応し、複数の前記カードを貯留可能な台間機との間で前記カードを可逆に搬送する搬送装置を制御する制御装置であって、前記台間機に貯留されている前記カードを前記収納庫へ搬送する回収処理を前記搬送装置に実行させる回収制御部を備え、前記回収制御部は、前記台間機に貯留されている前記カードの貯留枚数が適正枚数になるように、前記回収処理を前記搬送装置に実行させることを特徴としている。
【００１１】
前記の構成によれば、前記搬送装置が、前記台間機に貯留されている前記カードの貯留枚数が適正枚数になるように、前記カードを前記収納庫に搬送する。なお、前記適正枚数とは、１以上かつ前記貯留限度枚数未満の自然数である。そのため、前記台間機に貯留限度枚数のカードが貯留されることを防ぐことができる。よって、遊技場係員にかかる負担を軽減することができるという効果を奏する。
【００１２】
また、本発明に係る制御装置において、前記回収制御部は、前記台間機に貯留されている前記カードの貯留枚数が回収閾値以上の場合に、前記回収処理を前記搬送装置に実行させてもよい。
【００１３】
前記の構成によれば、前記遊技機の稼働率等に応じて前記回収閾値を適宜設定することにより、前記回収処理を過度に実行させることを防ぐことができる。なお、前記回収閾値は、前記適正枚数より大きく、かつ、前記貯留限度枚数以下の値である。
【００１４】
また、本発明に係る制御装置は、前記収納庫に収納されている前記カードを前記台間機へ搬送する補充処理を前記搬送装置に実行させる補充制御部をさらに備え、前記補充制御部は、前記台間機に貯留されている前記カードの貯留枚数が適正枚数になるように、前記補充処理を前記搬送装置に実行させてもよい。
【００１５】
前記の構成によれば、前記搬送装置が、前記台間機に貯留されている前記カードの貯留枚数が適正枚数になるように、前記カードを前記収納庫から前記台間機に搬送する。そのため、前記台間機に貯留されているカードが不足または無くなることを防ぐことができる。よって、遊技場係員にかかる負担を軽減することができる。
【００１６】
また、本発明に係る制御装置において、前記補充制御部は、前記台間機に貯留されている前記カードの貯留枚数が補充閾値以下の場合に、前記補充処理を前記搬送装置に実行させてもよい。
【００１７】
前記の構成によれば、前記遊技機の稼働率等に応じて前記補充閾値を適宜設定することにより、前記補充処理を過度に実行させることを防ぐことができる。なお、前記補充閾値は、０以上、かつ、前記適正枚数未満の値である。
【００１８】
また、本発明に係る制御装置において、前記遊技機および前記台間機が複数あり、複数の前記台間機の中から、前記回収処理または前記補充処理を実行させる台間機を決定する対象決定部をさらに備え、前記対象決定部は、対応する前記遊技機が稼働している前記台間機、および、対応する前記遊技機が稼働していない前記台間機の何れか一方を優先的に、前記回収処理または前記補充処理を実行させてもよい。
【００１９】
前記の構成によれば、遊技場の事情等に応じて、対応する遊技機が稼働している台間機、および、対応する遊技機が稼働していない台間機の何れか一方を優先して、前記回収処理または前記補充処理を実行させる。そのため、遊技場の事情等に応じて、各台間機における前記カードの貯留枚数を適切に管理することができる。
【００２０】
また、本発明に係る制御装置において、前記遊技機および前記台間機が複数あり、複数の前記台間機の中から、前記回収処理または前記補充処理を実行させる台間機を決定する対象決定部をさらに備え、前記対象決定部は、実行する処理が前記回収処理である前記台間機、および、実行する処理が前記補充処理である前記台間機の何れか一方を優先的に、前記回収処理または前記補充処理を実行させてもよい。
【００２１】
前記の構成によれば、遊技場の事情等に応じて、前記回収処理、および、前記補充処理の何れか一方を優先的に実行させる。そのため、遊技場の事情等に応じて、各台間機における前記カードの貯留枚数を適切に管理することができる。
【００２２】
また、本発明に係る制御装置は、前記回収処理および前記補充処理の実行に基づいて、前記台間機に貯留されているカードの枚数を記録する記録部をさらに備え、前記回収制御部は、前記台間機に貯留されている全ての前記カードを前記収納庫へ搬送する全回収処理を前記搬送装置に実行させ、前記記録部は、前記全回収処理が実行された場合、記録枚数を０にしてもよい。
【００２３】
前記の構成によれば、前記記録部は前記回収処理および前記補充処理の実行に基づいて、前記台間機に貯留されているカードの枚数を記録する。しかしながら、遊技場係員が手作業でカードの回収および補充を行う場合があり、この場合、前記記録部が記録した枚数と、前記台間機に実際に貯留されている枚数とが一致しない。
【００２４】
そのため、定期的に（例えば、毎日開店前に）、前記全回収処理を実行し、前記記録部が記録した枚数を０にすることにより、前記記録枚数の精度を向上させることができる。
【００２５】
また、本発明に係る制御装置は、前記台間機から前記カードの貯留の有無を示す貯留信号を取得する取得部をさらに備え、前記回収制御部は、前記貯留信号に基づいて、前記カードを貯留している台間機に、前記全回収処理を前記搬送装置に実行させてもよい。
【００２６】
前記の構成によれば、前記回収制御部は、前記カードを貯留していない台間機に対して、前記全回収処理を実行させない。そのため、不要な処理を前記搬送装置に実行させることを防ぐことができる。
【００２７】
前記の課題を解決するために、本発明に係る制御装置の制御方法は、カードを収納した収納庫と、遊技機に対応し、複数の前記カードを貯留可能な台間機との間で前記カードを可逆に搬送する搬送装置を制御する制御装置の制御方法であって、前記台間機に貯留されている前記カードを前記収納庫へ搬送する回収処理を前記搬送装置に実行させる回収制御ステップを含み、前記回収制御ステップは、前記台間機に貯留されている前記カードの貯留枚数が適正枚数になるように、前記回収処理を前記搬送装置に実行させることを特徴としている。
【００２８】
前記の構成によれば、前記制御装置と同様の効果を奏する。
【００２９】
本発明の各態様に係る制御装置は、コンピュータによって実現してもよく、この場合には、コンピュータを前記制御装置が備える各部として動作させることにより前記制御装置をコンピュータにて実現させる制御装置の制御プログラム、およびそれを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体も、本発明の範疇に入る。
【発明の効果】
【００３０】
本発明は、遊技場係員にかかる負担を軽減することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の実施の形態に係るカード収納庫の要部構成の一例を示す図である。
【図２】前記カード収納庫を含むカード搬送システムの構成の一例を示す図である。
【図３】遊技機と、遊技機と対応する台間機とが複数台並設された遊技島を前方から見た斜視図である。
【図４】図３に示す遊技島を後方から見た平面図である。
【図５】図３に示す遊技島を上方から見た平面図である。
【図６】遊技店管理装置に表示される画面の一例を示す図である。
【図７】遊技店管理装置に表示される画面の一例を示す図である。
【図８】遊技店管理装置に表示される画面の一例を示す図である。
【図９】前記カード搬送システムが実行する処理の一例を示すフローチャートである。
【図１０】前記カード収納庫が実行する営業準備処理の一例を示すフローチャートである。
【図１１】前記カード収納庫が実行するカード回収処理の一例を示すフローチャートである。
【図１２】前記カード収納庫が実行するカード補充処理の一例を示すフローチャートである。
【図１３】前記カード収納庫が実行するカード排出処理の一例を示すフローチャートである。
【図１４】前記カード収納庫が実行するカード補充完了処理の一例を示すフローチャートである。
【図１５】前記カード収納庫が実行するカード搬送処理の一例を示すフローチャートである。
【図１６】前記カード収納庫が実行する営業中処理の一例を示すフローチャートである。
【図１７】前記カード収納庫が実行する優先度決定処理の一例を示すフローチャートである。
【図１８】前記カード収納庫が実行する閉店処理の一例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００３２】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。
【００３３】
（１．カード搬送システムの構成概略）
図２に基づいて、本実施形態に係るカード搬送システムの構成の概略について説明する。図２は、本実施形態に係るカード搬送システム１０の構成の一例を示す図である。図２に示すように、カード搬送システム１０は、カード収納庫１、搬送装置２、遊技機３、台間機４、顧客サーバ６、遊技店管理装置７および遊技機サーバ８を含む。
【００３４】
カード搬送システム１０に含まれる各装置（カード収納庫１、搬送装置２、遊技機３、台間機４、顧客サーバ６、遊技店管理装置７および遊技機サーバ８）は、互いに、無線通信手段または有線通信手段によって通信可能に接続されている。なお、図２に示すように、顧客サーバ６、遊技店管理装置７および遊技機サーバ８と、カード収納庫１、搬送装置２、遊技機３および台間機４とは、ＨＵＢ９を介して通信接続されている。
【００３５】
台間機４は、遊技者による紙幣投入等の入金操作を受け付け、残高情報が記録されたＩＣカード等のカード型の記憶媒体（以下、カードと称する）を遊技者へと販売する。遊技者は、購入したカードを台間機４のカード挿入排出口に挿入し、遊技媒体（例えばパチンコ玉）を借り受け、遊技機３で遊技を行う。カードの残高が無くなると、当該カードは台間機４内に保持される。また、遊技者がカードに残高がある状態で遊技を終了する場合には、残高の情報が記録されたカードが台間機４のカード挿入排出口から排出される。
【００３６】
台間機４は、遊技機３と１対１で対応付けて配置される。遊技機３と、遊技機３と対応する台間機４とが複数台併設された装置群を遊技島５と称する。１つの遊技島５に対して、１つのカード収納庫１および１つの搬送装置２が配置される。カード搬送システム１０は、１または複数の遊技島５、カード収納庫１および搬送装置２を含む。
【００３７】
カード収納庫１は、複数枚のカードを収納する。また、カード収納庫１は、カードを搬送する搬送装置２に指示信号を送信して、搬送装置２を制御する。カード収納庫１は、搬送装置２と物理的に接続しており、収納しているカードを搬送装置２に排出したり、搬送装置２から搬送されたカードを収納したりすることができる。
【００３８】
搬送装置２は、カード収納庫１と、遊技島５内の各台間機４と接続し、カード収納庫１と、台間機４との間を可逆にカードを搬送する。搬送装置２は、カード収納庫１の指示に従って、台間機４へのカードの補充、および、台間機４からのカードの回収を行う。
【００３９】
図３〜５に基づいて、搬送装置２の詳細について説明する。図３は、遊技機３と、遊技機３と対応する台間機４とが複数台並設された遊技島５を前方から見た斜視図である。図４は、遊技島５を後方から見た斜視図であり、図５は遊技島５を上方から見た平面図である。
【００４０】
図３および４に示すように、搬送装置２は、遊技機３と台間機４とが並設された遊技島５の長手方向に沿って、遊技機３および台間機４の背面側に設けられており、カード収納庫１は、遊技島５の長手方向端部に設けられている。
【００４１】
図５（ａ）に示すように、搬送装置２は、１または複数の二股搬送部４１と、二股搬送部４１の間に配置された連結搬送部４２とを含む。二股搬送部４１は、台間機４と１対１で対応するように配置される。また、図５（ａ）に示すように、台間機４は、カードを貯留するカード読書装置５４を備える。
【００４２】
カード読書装置５４は、ユーザがカード挿入排出口から挿入したカードを保持し、カードに対して残高情報等の電子情報の読み書きを行う。また、カード読書装置５４は、複数枚のカードを貯留することができ、搬送装置２へカードの排出、および、搬送装置２から搬送されてきたカードの貯留を行う。
【００４３】
図５（ｂ）は、図５（ａ）に示す二股搬送部４１とカード読書装置５４を拡大した拡大図である。図５（ｂ）に示すように、二股搬送部４１は、直進部５１と、仕分け部５２と通路切替部５３を含む。
【００４４】
図５（ａ）に示すように、二股搬送部４１の一方の端部は、カード収納庫１または連結搬送部４２と接続されている。また、図５（ａ）および（ｂ）に示すように、二股搬送部４１の他方の端部は、２つに枝分かれしている。一方の支線である直進部５１の端部は、連結搬送部４２と接続しており、他方の支線である仕分け部５２の端部は、台間機４のカード読書装置５４と接続している。
【００４５】
二股搬送部４１の直進部５１および仕分け部５２と、連結搬送部４２は、ローラを備えており、ローラを回転させることにより、カードを可逆に搬送することができる。ここで、カードがカード収納庫１から台間機４へ進む方向を補充方向と称し、カードが台間機４からカード収納庫１へ進む方向を回収方向と称する。
【００４６】
通路切替部５３は、カードが直進部５１をそのまま直進して連結搬送部４２に向かう直進状態か、仕分け部５２（台間機４）の方向に向かう分岐状態かを切り替えるものである。通路切替部５３は、カード収納庫１の指示に従って、カードが進む方向を切り替える。
【００４７】
図５（ａ）および（ｂ）に示すように、直進部５１のカード収納庫１側の端部付近に、直進部５１を通過するカードを検知するカード検知センサ４３が配置されている。カード検知センサ４３は、カードを検知すると、カードを検知したことを示すセンサ情報をカード収納庫１に送信する。カード検知センサ４３は、センサ情報として、例えば、自身のカード検知センサ４３を一意に識別するセンサ識別情報を送信してもよい。
【００４８】
なお、図５では図示していないが、搬送装置２および台間機４等の異常を検知するためのセンサ等が設置されていてもよい。
【００４９】
遊技機サーバ８は、遊技機３を管理するサーバである。遊技機サーバ８は、例えば、各遊技機３から稼働の有無を示す信号を取得して、各遊技機３の稼働状態（稼働中、非稼働、異常（エラー）等）を把握し、各遊技機３の稼働状態を示す遊技機稼働状態情報を生成する。遊技機サーバ８は、生成した遊技機稼働状態情報を顧客サーバ６に送信する。なお、図１に示す例では、遊技機サーバ８と顧客サーバ６とは別体であるが、遊技機サーバ８は、顧客サーバ６と一体であってもよい。
【００５０】
顧客サーバ６は、顧客に関する情報を管理するサーバである。さらに、顧客サーバ６は、カード搬送システムも管理する。顧客サーバ６は、例えば、各台間機４の稼働状態（稼働中、非稼働、補充中、回収中、異常等）、各台間機４に貯留されているカードの枚数、遊技場の営業状態（営業準備、営業中、閉店等）、搬送装置２の状態（異常の有無）、その他、カード搬送システムにおける各種設定を管理する。
【００５１】
また、顧客サーバ６は、遊技店管理装置７からの命令により予め定められたタイムスケジュールに基づいて、カード収納庫１に動作指示（営業準備指示、営業中指示、閉店指示等）を送信する。
【００５２】
遊技店管理装置７は、遊技機３および台間機４の稼働状態等、顧客サーバ６が管理する各種情報を閲覧するための端末である。また、遊技店管理装置７は、ユーザ（例えば、遊技場の運営者）が、カード配信システムの各種設定を入力するための端末である。例えば、遊技店管理装置７は、ユーザの入力に基づいて、営業時間等を示すタイムスケジュールを決定する。遊技店管理装置７は、決定したタイムスケジュールを顧客サーバ６および遊技機サーバ８等に送信する。
【００５３】
図６〜８に基づいて、遊技店管理装置７に表示される画面例について説明する。図６〜８は、遊技店管理装置７に表示される画面の一例を示す図である。
【００５４】
図６に示す画面では、カード配信システム（特に、搬送装置２による補充および回収）を自動で動作させるか、手動で（ユーザが指示して）動作させるかをユーザが設定することができる。
【００５５】
ユーザが「動作指示」を「自動設定」を設定した場合、顧客サーバ６は、ユーザが予め入力した営業時間に基づいて、現在の時間に応じた動作指示（営業準備指示、営業中指示、閉店指示等）をカード収納庫１に送信する。
【００５６】
一方、ユーザが「動作指示」を「手動設定」に設定した場合、さらに、台間機４を個別に設定する「個別設定」か、または、全ての台間機４に同じ設定を与える「全設定」かを選択し、動作内容である「補充」、「全回収」または「回収」を選択する。この場合、顧客サーバ６は、ユーザの設定に応じた指示をカード収納庫１に送信する。
【００５７】
図７に示す画面では、台間機４に貯留されているカード枚数の適正値である適正枚数（デフォルトストック枚数）、補充が行われる貯留枚数の閾値である補充閾値、および、回収が行われる貯留枚数の閾値である回収閾値を、台間機４個別にまたは全体についてユーザが設定することができる。ここで、貯留枚数とは、台間機４に貯留されているカードの枚数であり、以下ではストック枚数と称する。また、適正枚数は、１以上、かつ、台間機４に貯留可能なカード枚数の上限値である貯留限度枚数未満の自然数である。補充閾値は、０以上、かつ、適正枚数未満の値である。回収閾値は、適正枚数より大きく、かつ、貯留限度枚数以下の値である。
【００５８】
図８に示す画面では、カード搬送システム１０の状態を閲覧することができる。図８に示す例では、遊技島５と、カード収納庫１と、遊技機３との関係が示されている。また、図８に示す例では、遊技機３の稼働状態、台間機４のストック枚数、台間機４の稼働状態、並びに、搬送装置２の異常内容および異常場所が示されている。
【００５９】
（２．カード収納庫の機能構成）
図１に基づいて、カード収納庫１の機能的な構成について説明する。図１は、カード収納庫１の要部構成を示すブロック図である。図１に示すように、カード収納庫１は、制御部１１、記憶部１２、通信部１３およびカード収納部１４を備える。
【００６０】
カード収納部１４は、カードを収納する収納庫である。図１では示されていないが、カード収納部１４は、搬送装置２と接続しており、搬送装置２にカードを排出したり、搬送装置２から搬送されたカードを収納したりする。
【００６１】
なお、図１に示す例では、カード収納庫１がカード収納機能および搬送装置２を制御する制御機能を備えているが、両機能を別々の装置で実現してもよい。すなわち、カード収納機能を有する収納庫と、制御機能を有する制御装置とに分けてもよい。例えば、カード収納庫１がカード収納機能を有し、顧客サーバ６が前記制御機能を有する制御装置であってもよい。
【００６２】
通信部１３は、無線通信手段または有線通信手段によって、顧客サーバ６、台間機４、搬送装置２、カード検知センサ４３等の他の装置と通信を行い、制御部１１の指示に従って、データのやりとりを行うものである。
【００６３】
制御部１１は、記憶部１２から一時記憶部（不図示）に読み出されたプログラムを実行することにより、各種の演算を行うと共に、カード収納庫１が備える各部を統括的に制御するものである。
【００６４】
本実施形態では、制御部１１は、機能ブロックとして、回収制御部２１、補充制御部２２、対象決定部２３、記録部２４、取得部２５および送信部２６を備える構成である。これらの制御部１１の各機能ブロックは、ＣＰＵ（central processing unit）が、ＲＯＭ（read only memory）等で実現された記憶装置に記憶されているプログラムをＲＡＭ（random access memory）等で実現された一時記憶部に読み出して実行することで実現できる。
【００６５】
回収制御部２１は、台間機４に貯留されているカードをカード収納部１４へ搬送するカード回収処理（回収処理）を搬送装置２に実行させる。具体的には、回収制御部２１は、台間機４に貯留されているカードのストック枚数がデフォルトストック枚数になるように、回収処理を搬送装置２に実行させる。さらに、回収制御部２１は、台間機４に貯留されているカードのストック枚数が回収閾値以上の場合に、回収処理を搬送装置２に実行させる。また、回収制御部２１は、台間機４が貯留しているカード全てを回収する全回収処理を搬送装置２に実行させる。回収制御部２１は、少なくとも１枚以上カードを貯留している台間機４に対してのみ、全回収処理を搬送装置２に実行させてもよい。
【００６６】
補充制御部２２は、カード収納部１４に収納されているカードを台間機４へ搬送するカード補充処理（補充処理）を搬送装置２に実行させる。具体的には、補充制御部２２は、台間機４に貯留されているカードのストック枚数がデフォルトストック枚数になるように、補充処理を搬送装置２に実行させる。さらに、補充制御部２２は、台間機４に貯留されているカードのストック枚数が補充閾値以下の場合に、補充処理を搬送装置２に実行させる。
【００６７】
対象決定部２３は、カード収納庫１が管理する複数の台間機４の中から、カード回収処理またはカード補充処理を実行させる台間機４を決定する。具体的には、対象決定部２３は、対応する遊技機３が稼働している台間機４、および、対応する遊技機３が稼働していない台間機４の何れか一方を優先的に、カード回収処理またはカード補充処理を実行させる。また、対象決定部２３は、実行する処理がカード回収処理である台間機４、および、実行する処理がカード補充処理である台間機４の何れか一方を優先的に、カード回収処理またはカード補充処理を実行させる。
【００６８】
記録部２４は、カード回収処理およびカード補充処理の実行に基づいて、台間機４に貯留されているカードの枚数を記録する。記録部２４が記録する、台間機４に貯留されているカードの枚数を記録枚数と称する。記録部２４は、台間機４毎に、当該台間機４の記録枚数を示す記録枚数情報３１を生成し、記憶部１２に格納する。また、記録部２４は、回収制御部２１が全回収処理を搬送装置２に実行させた場合、記憶部１２に格納されている記録枚数情報３１の示す記録枚数を０にする。
【００６９】
取得部２５は、通信部１３を介して、顧客サーバ６、台間機４およびカード検知センサ４３等から、各種情報を取得する。
【００７０】
送信部２６は、通信部１３を介して、顧客サーバ６、台間機４、搬送装置２およびカード検知センサ４３等に、各種情報を送信する。
【００７１】
記憶部１２は、制御部１１が参照するプログラムやデータ等を格納するものであり、例えば、記録枚数情報３１、配置情報３２、カード管理情報３３等を格納している。
【００７２】
配置情報３２は、カード収納庫１、搬送装置２の二股搬送部４１、カード検知センサ４３、遊技機３、および、台間機４の位置関係を示す情報である。配置情報３２を参照することにより、カード収納庫１が管理する台間機４を特定したり、遊技機３、台間機４、二股搬送部４１およびカード検知センサ４３の互いの対応関係を特定したりすることができる。配置情報３２は、テストモード処理を実行する、または、各装置の位置関係を入力することにより、予め生成されて記憶部１２に格納される。
【００７３】
カード管理情報３３は、補充制御部２２が生成する情報であって、カードの補充先の台間機４、当該台間機４の補充枚数、未補充枚数および補充完了枚数、カードの位置（カード検知センサ４３、台間機４等）、並びに、カードの状態（搬送中、補充完了、エラー）等を示す情報である。
【００７４】
（３．カード搬送システムの処理）
（３．１．カード搬送システムの基本処理）
図９に基づいて、カード搬送システム１０が実行する処理について説明する。図９は、カード搬送システム１０が実行する処理の一例を示すフローチャートである。
【００７５】
図９に示すように、以下のＳ２〜Ｓ１３の処理について、カード搬送システム１０に含まれる全てのカード収納庫１が実行する（Ｓ１）。
【００７６】
顧客サーバ６は、遊技店管理装置７からの命令により予め定められたタイムスケジュールに基づいて、現在の時間に応じた動作指示を各カード収納庫１に送信する。カード収納庫１は、顧客サーバ６から送信される動作指示を待つ（Ｓ２）。カード収納庫１は、顧客サーバ６から動作指示を受信すると（Ｓ２でＹＥＳ）、受信した動作指示の示す内容を特定する。
【００７７】
カード収納庫１は、受信した動作指示が営業準備指示である場合（Ｓ３でＹＥＳ）、営業準備処理を実行する（Ｓ４）。カード収納庫１は、営業準備処理を実行した後、営業準備処理が完了したことを示す営業準備処理完了通知を顧客サーバ６に送信する（Ｓ５）。顧客サーバ６は、営業準備処理完了通知を受信すると、当該通知を送信したカード収納庫１の状態を営業準備完了に設定する。
【００７８】
また、カード収納庫１は、受信した動作指示が営業中指示である場合（Ｓ３でＮＯかつＳ６でＹＥＳ）、営業中処理を実行する（Ｓ７）。カード収納庫１は、営業中処理を実行した後、営業中処理が完了したことを示す営業中処理完了通知を顧客サーバ６に送信する（Ｓ８）。顧客サーバ６は、営業中処理完了通知を受信すると、当該通知を送信したカード収納庫１の状態を営業中処理完了に設定する。
【００７９】
また、カード収納庫１は、受信した動作指示が閉店指示である場合（Ｓ３およびＳ６でＮＯかつＳ９でＹＥＳ）、閉店処理を実行する（Ｓ１０）。カード収納庫１は、閉店処理を実行した後、閉店処理が完了したことを示す閉店処理完了通知を顧客サーバ６に送信する（Ｓ１１）。顧客サーバ６は、閉店処理完了通知を受信すると、当該通知を送信したカード収納庫１の状態を閉店処理完了に設定する。
【００８０】
また、カード収納庫１は、受信した動作指示がその他の指示である場合（Ｓ３、Ｓ６およびＳ９でＮＯ）、当該その他の指示に基づく処理を実行する（Ｓ１２）。その他の指示として、例えば、配置情報３２を生成するためのテストモード指示がある。カード収納庫１は、処理を実行した後、処理が完了したことを示す処理完了通知を顧客サーバ６に送信する（Ｓ１３）。顧客サーバ６は、処理完了通知を受信すると、当該通知を送信したカード収納庫１の状態を処理完了に設定する。
【００８１】
顧客サーバ６は、動作指示を送信した後（Ｓ５、Ｓ８、Ｓ１１、Ｓ１３の処理の後）、処理未完了のカード収納庫１があるか否かを判定する（Ｓ１４）。具体的には、顧客サーバ６は、全てのカード収納庫１から動作指示に応じた処理の完了通知を受信したか否かを判定する。処理未完了のカード収納庫１がない場合（Ｓ１４でＮＯ）、処理を終了する。
【００８２】
一方、処理未完了のカード収納庫１がある場合（Ｓ１４でＮＯ）、再びＳ１以下の処理を実行する。具体的には、顧客サーバ６は、全てのカード収納庫１に対して動作指示を送信する。なお、このとき、顧客サーバ６は、処理未完了のカード収納庫１に対してのみ、動作指示を送信してもよい。
【００８３】
（３．２．営業準備処理）
図１０に基づいて、カード収納庫１が実行する営業準備処理について説明する。図１０は、カード収納庫１が実行する営業準備処理の一例を示すフローチャートである。
【００８４】
図１０に示すように、カード収納庫１の回収制御部２１は、カード収納庫１が管理している全ての台間機４のストック枚数を把握している枚数把握状態であるか否かを判定する（Ｓ２１）。
【００８５】
枚数把握状態ではない場合（Ｓ２１でＮＯ）、回収制御部２１は、管理している全ての台間機４から、台間機４がカードを１枚以上貯留しているか否かを示すストック状態情報（貯留信号）を取得するように、取得部２５に指示する。取得部２５は、回収制御部２１の指示に従って、通信部１３を介して、各台間機４からストック状態情報を取得する（Ｓ２２）。取得部２５は、取得した各台間機４のストック状態情報を回収制御部２１に出力する。
【００８６】
回収制御部２１は、各台間機４のストック状態情報を参照して、全ての台間機４のストック枚数が０であるか否かを判定する（Ｓ２３）。全ての台間機４のストック枚数が０ではない場合、すなわち、カードを１枚以上貯留している台間機４がある場合（Ｓ２３でＹＥＳ）、回収制御部２１は、カードを１枚以上貯留している台間機４を、貯留している全てのカードを回収する全回収に指定する（Ｓ２４）。
【００８７】
回収制御部２１は、全回収に指定した台間機４の動作状態が回収中であることを示す動作状態通知を顧客サーバ６に送信するように、送信部２６に指示する。送信部２６は、回収制御部２１の指示に従って、通信部１３を介して、動作状態通知を顧客サーバ６に送信する（Ｓ２５）。顧客サーバ６は、動作状態通知を受信すると、当該通知の示す台間機４の動作状態を回収中に設定する。
【００８８】
そして、回収制御部２１は、全回収に指定した台間機４に対してカード回収処理を行うように、搬送装置２を制御する（Ｓ２６）。回収制御部２１は、全回収に指定した台間機４から貯留している全てのカードの回収が完了すると、その旨を示すカード回収完了通知を顧客サーバ６に送信するように、送信部２６に指示する。送信部２６は、回収制御部２１の指示に従って、通信部１３を介して、カード回収完了通知を顧客サーバ６に送信する（Ｓ２７）。顧客サーバ６は、カード回収完了通知を受信すると、当該通知の示す台間機４に設定していた回収中を取り消す。
【００８９】
また、回収制御部２１は、全回収に指定した台間機４から貯留している全てのカードの回収が完了すると、枚数把握状態に設定し（Ｓ２８）、その旨を補充制御部２２に通知する。
【００９０】
なお、Ｓ２１において、枚数把握状態にある場合（Ｓ２１でＹＥＳ）、回収制御部２１は、枚数把握状態であることを補充制御部２２に通知する。また、Ｓ２３において、全ての台間機４のストック枚数が０の場合（Ｓ２３でＹＥＳ）、回収制御部２１は、枚数把握状態に設定し（Ｓ２８）、その旨を補充制御部２２に通知する。また、記録部２４は、記録枚数情報３１の示す全ての台間機４の記録枚数を０にする。
【００９１】
補充制御部２２は、回収制御部２１から通知を受けると、管理している全ての台間機４のデフォルトストック枚数を示すデフォルトストック枚数情報を顧客サーバ６から取得するように、取得部２５に指示する。取得部２５は、補充制御部２２の指示に従って、通信部１３を介して、顧客サーバ６からデフォルトストック枚数情報を取得する（Ｓ２９）。取得部２５は、取得したデフォルトストック枚数情報を補充制御部２２に出力する。
【００９２】
補充制御部２２は、デフォルトストック枚数情報を参照して、各台間機４に補充するカードの枚数をデフォルトストック枚数に設定する（Ｓ３０）。そして、補充制御部２２は、全ての台間機４の動作状態が補充中であることを示す動作状態通知を顧客サーバ６に送信するように、送信部２６に指示する。送信部２６は、補充制御部２２の指示に従って、通信部１３を介して、動作状態通知を顧客サーバ６に送信する（Ｓ３１）。顧客サーバ６は、動作状態通知を受信すると、当該通知の示す台間機４の動作状態を補充中に設定する。
【００９３】
補充制御部２２は、全ての台間機４に対してカード補充処理を行うように、搬送装置２を制御する（Ｓ３２）。補充制御部２２は、全ての台間機４に対して、デフォルトストック枚数分のカードの補充が完了すると、その旨を示すカード補充完了通知を顧客サーバ６に送信するように、送信部２６に指示する。送信部２６は、補充制御部２２の指示に従って、通信部１３を介して、カード補充完了通知を顧客サーバ６に送信する（Ｓ３３）。顧客サーバ６は、カード補充完了通知を受信すると、当該通知の示す台間機４に設定していた補充中を取り消す。これで、営業準備処理は終了する。
【００９４】
なお、台間機４から台間機４が貯留しているカードの枚数を示すストック枚数情報を取得できる場合、回収制御部２１は、台間機４からストック枚数情報を取得することにより、枚数把握状態に設定してもよい。この場合、記録部２４は、取得したストック枚数情報に基づいて、記録枚数情報３１を更新する。また、台間機４からストック状態情報およびストック枚数情報を取得できない場合、回収制御部２１は、Ｓ２２およびＳ２３の処理を実行せず、Ｓ２４において全ての台間機４を全回収に指定してもよい。
【００９５】
営業を開始する前に、各台間機４に遊技するためのカードが潮流されている必要があるため、営業準備処理においてカードを補充する。上記の営業準備処理においては、全ての台間機のストック枚数を０にするために、全回収を行う。その後、デフォルトストック枚数を補充する。
【００９６】
通常、遊技場では、閉店後に全ての装置の電源を切り、開店前に電源を入れる。電源を切ることにより、カード収納庫１が有する各台間機４の記録枚数情報３１は消去される。また、記録枚数情報３１が消去されなくても、閉店後〜開店前に遊技場係員が手作業でカードの回収および補充を行う場合があり、記録枚数情報３１の示す記録枚数が正しくない場合がある。
【００９７】
そのため、定期的に（例えば、毎日開店前（営業準備中）に）、全回収を行い、記録枚数情報３１の示す記録枚数を０にすることにより、台間機４に貯留されているストック枚数を高精度に把握することができる。
【００９８】
（３．３．カード回収処理）
図１１に基づいて、カード収納庫１が実行するカード回収処理（回収制御ステップ）について説明する。図１１は、カード収納庫１が実行するカード回収処理の一例を示すフローチャートである。
【００９９】
図１１に示すように、回収制御部２１は、搬送装置２の駆動を開始させるための制御信号を搬送装置２に送信するように送信部２６に指示する。送信部２６は、回収制御部２１の指示に従って、通信部１３を介して、制御信号を搬送装置２に送信する。搬送装置２は、受信した制御信号に基づいて、全ての直進部５１および全ての連結搬送部４２のローラをカードが回収方向に進むように駆動し（Ｓ４１、Ｓ４２）、回収制御部２１が指定した回収対象の台間機４に接続する仕分け部５２のローラをカードが回収方向に進むように駆動する（Ｓ４３）。
【０１００】
回収制御部２１は、回収対象の台間機４の中から、カード収納庫１から最も遠い台間機４を特定する（Ｓ４４）。回収制御部２１は、特定した台間機４に対して、カード回収可否の問合せを送信するように送信部２６に指示する。送信部２６は、回収制御部２１の指示に従って、通信部１３を介して、カード回収可否の問合せを当該台間機４に送信する（Ｓ４５）。問合せを受信した台間機４は、カード回収可否を示すカード回収可否情報をカード収納庫１に返信する。取得部２５は、カード回収可否情報を取得し、回収制御部２１に出力する。
【０１０１】
回収制御部２１は、カード回収可否情報を参照して、特定した台間機４においてカード回収が不可能な場合（Ｓ４６でＮＯ）、回収対象の台間機４の中から、次に遠い台間機４を特定し（Ｓ４７）、当該台間機４にカード回収可否の問合せを送信する。一方、回収制御部２１は、カード回収可否情報を参照して、特定した台間機４においてカード回収が可能な場合（Ｓ４６でＹＥＳ）、特定した台間機４に回収枚数を通知するように送信部２６に指示する。送信部２６は、回収制御部２１の指示に従って、通信部１３を介して、回収枚数通知を台間機４に送信する（Ｓ４８）。ここで、回収枚数通知は、回収する正味の枚数、または、全回収を示す。すなわち、回収制御部２１は、台間機４の貯留しているストック枚数を把握しておらず、全回収を行う場合、回収枚数として全回収を台間機４に通知する。
【０１０２】
回収制御部２１は、通路切替部５３の状態を切替えるための制御信号を搬送装置２に送信するように送信部２６に指示する。送信部２６は、回収制御部２１の指示に従って、通信部１３を介して、制御信号を搬送装置２に送信する。搬送装置２は、受信した制御信号に基づいて、特定した台間機４に対応する通路切替部５３を分岐状態に切替え（Ｓ４９）、特定した台間機４以外の台間機４に対応する通路切替部５３を直進状態に切替える（Ｓ５０）。
【０１０３】
次に、回収制御部２１は、１枚のカードの排出を指示する指示信号を、特定した台間機４に送信するように、送信部２６に指示する。送信部２６は、回収制御部２１の指示に従って、通信部１３を介して、指示信号を当該台間機４に送信する（Ｓ５１）。また、回収制御部２１は、指示信号を送信したことを記録部２４に通知する。記録部２４は、通知を受けて特定した台間機４の記録枚数を１つ減らして、記録枚数情報３１を更新する。そして、回収制御部２１は、指示信号を送信してから一定時間が経過したか否かを判定する（Ｓ５２）。
【０１０４】
一定時間が経過していなければ（Ｓ５２でＮＯ）、回収制御部２１は、取得部２５が取得するセンサ情報に基づいて、特定した台間機４の回収方向（カード収納庫１側）の隣の台間機４に対応する直進部５１を回収枚数分のカードが通過したか否かを判定する（Ｓ５３）。回収枚数分のカードが通過していない場合（Ｓ５３でＮＯ）、回収制御部２１は、さらに、特定した台間機４から回収枚数分のカードの排出が完了したか否かを判定する（Ｓ５４）。回収枚数分のカードの排出が完了していない場合（Ｓ５４でＮＯ）、Ｓ５２に戻り、一定時間経過したか否かを判定する。
【０１０５】
Ｓ５２において一定時間経過した場合（Ｓ５２でＹＥＳ）、回収制御部２１は、特定した台間機４から、さらに１枚のカードを排出させる。（Ｓ５１）。また、Ｓ５４において、回収枚数分のカードの排出が完了した場合（Ｓ５４でＹＥＳ）、Ｓ５３に戻る。また、Ｓ５３において、回収枚数分のカードが通過した場合（Ｓ５３でＹＥＳ）、回収制御部２１は、回収対象の全ての台間機４から回収枚数分のカードの排出が完了したか否かを判定する（Ｓ５５）。
【０１０６】
回収対象の全ての台間機４から回収枚数分のカードの排出が完了していない場合（Ｓ５５でＮＯ）、回収制御部２１は、回収対象の台間機４のうち、未回収の台間機４の中から、カード収納庫１から最も遠い台間機４を特定し（Ｓ５６）、当該台間機４にカード回収可否の問合せを送信する（Ｓ４５）。
【０１０７】
一方、回収対象の全ての台間機４から回収枚数分のカードの排出が完了した場合（Ｓ５５でＹＥＳ）、回収制御部２１は、カード収納庫１に全てのカードの収納が完了するのを待つ（Ｓ５７）。カード収納庫１に全てのカードの収納が完了すると（Ｓ５７でＹＥＳ）、回収制御部２１は、搬送装置２の駆動を終了させるための制御信号を搬送装置２に送信するように送信部２６に指示する。送信部２６は、回収制御部２１の指示に従って、通信部１３を介して、制御信号を搬送装置２に送信する。搬送装置２は、受信した制御信号に基づいて、全ての二股搬送部４１および全ての連結搬送部４２のローラの駆動を停止させる（Ｓ５８）。これで、カード回収処理は終了する。
【０１０８】
上記のように、回収制御部２１は、カード収納庫１から遠い順に台間機４からカードの回収を実行させる。このように、カード回収処理を実行することにより、１台の台間機４の回収枚数分のカードの排出が完了すると、搬送装置２の中を搬送中のカードの位置を考慮して、完全にカード収納庫１に収納が完了する前に、次の台間機４の回収を実行することができる。
【０１０９】
なお、台間機４のストック枚数を把握していない状態で全回収を行う場合、Ｓ５１で指示信号を台間機４に送信して、１枚のカードを排出させた後、回収制御部２１は、当該台間機４からストック状態情報を取得して、カード回収処理を開始する前における当該台間機４のストック枚数を特定してもよい。これにより、回収制御部２１は、Ｓ５３、Ｓ５４、Ｓ５５およびＳ５７において、回収枚数分のカードが通過、排出または収納されたかを判定してもよい。
【０１１０】
（３．４．カード補充処理）
図１２に基づいて、カード収納庫１が実行するカード補充処理（補充制御ステップ）について説明する。図１２は、カード収納庫１が実行するカード補充処理の一例を示すフローチャートである。
【０１１１】
図１２に示すように、補充制御部２２は、カード排出処理（Ｓ６１）、カード補充完了処理（Ｓ６２）およびカード搬送処理（Ｓ６３）を並列処理する。カード排出処理、カード補充完了処理およびカード搬送処理が終了すると、カード補充処理は終了する。
【０１１２】
（３．４．１．カード排出処理）
図１３に基づいて、カード収納庫１が実行するカード排出処理について説明する。図１３は、カード収納庫１が実行するカード排出処理の一例を示すフローチャートである。
【０１１３】
図１３に示すように、補充制御部２２は、搬送装置２の駆動を開始させるための制御信号を搬送装置２に送信するように送信部２６に指示する。送信部２６は、回収制御部２１の指示に従って、通信部１３を介して、制御信号を搬送装置２に送信する。搬送装置２は、受信した制御信号に基づいて、全ての直進部５１および全ての連結搬送部４２のローラをカードが補充方向に進むように駆動し（Ｓ７１、Ｓ７２）、補充制御部２２が指定した補充対象の台間機４に接続する仕分け部５２のローラをカードが補充方向に進むように駆動する（Ｓ７３）。
【０１１４】
補充制御部２２は、補充対象の台間機４の中から、台間機４を１つ特定する（Ｓ７４）。補充制御部２２は、特定した台間機４に対して、カード補充可否の問合せを送信するように送信部２６に指示する。送信部２６は、補充制御部２２の指示に従って、通信部１３を介して、カード補充可否の問合せを当該台間機４に送信する（Ｓ７５）。問合せを受信した台間機４は、カード補充可否を示すカード補充可否情報をカード収納庫１に返信する。取得部２５は、カード補充可否情報を取得し、補充制御部２２に出力する。
【０１１５】
補充制御部２２は、カード補充可否情報を参照して、特定した台間機４においてカード補充が不可能な場合（Ｓ７６でＮＯ）、補充対象の台間機４の中から、別の台間機４を特定し（Ｓ７７）、当該台間機４にカード補充可否の問合せを送信する。一方、補充制御部２２は、カード補充可否情報を参照して、特定した台間機４においてカード補充が可能な場合（Ｓ７６でＹＥＳ）、カード管理情報３３に、特定した台間機４を補充先とする補充先情報を付与する（Ｓ７８）。そして、補充制御部２２は、カード収納部１４に指示して、搬送装置２に向けてカードを１枚排出させる（Ｓ７９）。
【０１１６】
補充制御部２２は、カードを排出させると、補充対象の全ての台間機４に補充枚数分のカードの排出が完了したか否かを判定する（Ｓ８０）。補充対象の全ての台間機４に補充枚数分のカードの排出が完了していない場合（Ｓ８０でＮＯ）、補充制御部２２は、カードを排出してから一定時間経過するのを待つ（Ｓ８１）。一定時間経過すると（Ｓ８１でＹＥＳ）、補充制御部２２は、補充対象の台間機４のうち、補充枚数のカードの補充が未完了の台間機４の中から、台間機４を１つ特定し（Ｓ８２）、特定した台間機４に対して、カード補充可否の問合せを送信する（Ｓ７５）。
【０１１７】
Ｓ８０において、補充対象の全ての台間機４に補充枚数分のカードの排出が完了すると、カード排出処理は終了する。
【０１１８】
このように、カード排出処理では、カード収納庫１から、任意の台間機４に向けてカードを１枚ずつ排出する。連続して搬送可能な一定時間の間隔で定期的に排出を行い、補充対象の全台間機４に向けて排出が完了するとカード排出処理が終了する。
【０１１９】
（３．４．２．カード補充完了処理）
図１４に基づいて、カード収納庫１が実行するカード補充完了処理について説明する。図１４は、カード収納庫１が実行するカード補充完了処理の一例を示すフローチャートである。
【０１２０】
図１４に示すように、補充制御部２２は、台間機４からカードの補充が完了したことを示すカード補充完了通知を受信するのを待つ（Ｓ９１）。取得部２５が台間機４からカード補充完了通知を受信すると（Ｓ９１でＹＥＳ）、補充制御部２２は、カード管理情報３３に、カード補充完了通知を送信した台間機４に対して１枚のカードの補充が完了したことを示す情報を付与し、カード管理情報３３を更新する。また、取得部２５が台間機４からカード補充完了通知を受信すると、記録部２４は、カード補充完了通知を送信した台間機４の記録枚数を１つ増やし、記録枚数情報３１を更新する。
【０１２１】
補充制御部２２は、カード管理情報３３を参照して、補充対象の全ての台間機４に補充枚数のカードの補充が完了したか否かを判定する（Ｓ９２）。補充対象の全ての台間機４に補充枚数のカードの補充が完了していなければ（Ｓ９２でＮＯ）、補充制御部２２は、カード補充完了通知を受信するのを待つ（Ｓ９１）。
【０１２２】
一方、補充対象の全ての台間機４に補充枚数のカードの補充が完了した場合（Ｓ９２でＹＥＳ）、補充制御部２２は、カード搬送処理の終了を決定する（Ｓ９３）。そして、補充制御部２２は、搬送装置２の駆動を終了させるための制御信号を搬送装置２に送信するように送信部２６に指示する。送信部２６は、補充制御部２２の指示に従って、通信部１３を介して、制御信号を搬送装置２に送信する。搬送装置２は、受信した制御信号に基づいて、全ての二股搬送部４１および全ての連結搬送部４２のローラの駆動を停止させる（Ｓ９４）。これで、カード補充完了処理は終了する。
【０１２３】
このように、補充制御部２２は、補充対象の全ての台間機４に対するカードの補充の完了を監視する。補充制御部２２は、各台間機４からカード１枚毎のカード補充完了通知を取得し、全ての台間機４への補充が完了すると、カード搬送処理の終了を決定する。最終的に、本カード補充完了処理が終了すると、カード補充処理が終了することになる。
【０１２４】
（３．４．３．カード搬送処理）
図１５に基づいて、カード収納庫１が実行するカード搬送処理について説明する。図１５は、カード収納庫１が実行するカード搬送処理の一例を示すフローチャートである。
【０１２５】
図１５に示すように、補充制御部２２は、カード搬送処理の終了が決定されたか否かを判定する（Ｓ１０１）。カード搬送処理の終了が決定されていなければ（Ｓ１０１でＮＯ）、補充制御部２２は、カード検知センサ４３からセンサ情報が送られてくるのを待つ（Ｓ１０２）。
【０１２６】
取得部２５がカード検知センサからセンサ情報を受信すると（Ｓ１０２でＹＥＳ）、補充制御部２２は、受信したセンサ情報を送信したカード検知センサ４３を特定する（Ｓ１０３）。
【０１２７】
補充制御部２２は、特定したカード検知センサ４３が、カード管理情報３３の示す補充未完了の台間機４に対応するカード検知センサ４３であるか否かを判定する（Ｓ１０４）。具体的には、補充制御部２２は、カード管理情報３３および配置情報３２を参照して、特定したカード検知センサ４３が、補充枚数分のカードの補充が未完了の台間機４に対応する二股搬送部４１（の直進部５１）に配置されたカード検知センサ４３であるか否かを判定する。
【０１２８】
特定したカード検知センサ４３が補充未完了の台間機４に対応するカード検知センサ４３である場合（Ｓ１０４でＹＥＳ）、補充制御部２２は、特定したカード検知センサ４３が配置されている二股搬送部４１の通路切替部５３を分岐状態に切替えるための制御信号を搬送装置２に送信するように送信部２６に指示する。送信部２６は、補充制御部２２の指示に従って、通信部１３を介して、制御信号を搬送装置２に送信する。搬送装置２は、受信した制御信号に基づいて、特定したカード検知センサ４３が配置されている二股搬送部４１の通路切替部５３を分岐状態に切替える（Ｓ１０５）。そして、補充制御部２２は、特定したカード検知センサ４３に対応する台間機４に、１枚のカードの補充を指示する指示信号を送信するように、送信部２６に指示する。送信部２６は、補充制御部２２の指示に従って、通信部１３を介して、指示信号を当該台間機４に送信する（Ｓ１０６）。
【０１２９】
一方、特定したカード検知センサ４３が補充未完了の台間機４に対応するカード検知センサ４３ではない場合（Ｓ１０４でＮＯ）、補充制御部２２は、特定したカード検知センサ４３が配置されている二股搬送部４１の通路切替部５３を直進状態に切替えるための制御信号を搬送装置２に送信するように送信部２６に指示する。送信部２６は、補充制御部２２の指示に従って、通信部１３を介して、制御信号を搬送装置２に送信する。搬送装置２は、受信した制御信号に基づいて、特定したカード検知センサ４３が配置されている二股搬送部４１の通路切替部５３を直進状態に切替える（Ｓ１０７）。
【０１３０】
Ｓ１０６またはＳ１０７の処理終了後、再びＳ１０１に戻る。Ｓ１０１において、補充制御部２２がカード搬送処理の終了を決定していた場合、補充制御部２２は、カード搬送処理を終了する。
【０１３１】
カード搬送処理では、カード検知センサ４３から送信されるセンサ情報を参照して、カード排出処理により排出したカード１枚毎に監視し、カード１枚毎に補充先の台間機４への通路切替を行う。カード補充処理を開始と共に、カード搬送処理を開始し、補充対象の全台間機４への補充が完了すると（カード補充完了処理でカード搬送処理の終了が決定されると）、強制的にカード搬送処理を終了する。
【０１３２】
（３．５．営業中処理）
図１６に基づいて、カード収納庫１が実行する営業中処理について説明する。図１６は、カード収納庫１が実行する営業中処理の一例を示すフローチャートである。
【０１３３】
図１６に示すように、まず、対象決定部２３が優先度決定処理を実行する（Ｓ１１１）。この優先度決定処理により、カード収納庫１が管理する台間機４の中に、優先補充に設定された台間機４がある場合（Ｓ１１２でＹＥＳ）、補充制御部２２は、優先補充に設定された台間機４の動作状態が補充中であることを示す動作状態通知を顧客サーバ６に送信するように、送信部２６に指示する。送信部２６は、補充制御部２２の指示に従って、通信部１３を介して、動作状態通知を顧客サーバ６に送信する（Ｓ１１３）。顧客サーバ６は、動作状態通知を受信すると、当該通知の示す台間機４の動作状態を補充中に設定する。
【０１３４】
補充制御部２２は、優先補充に設定された台間機４に対して、優先度決定処理において決定された補充枚数のカードを補充するカード補充処理を行うように、搬送装置２を制御する（Ｓ１１４）。補充制御部２２は、優先補充に設定された台間機４に対して、補充枚数分のカードの補充が完了すると、その旨を示すカード補充完了通知を顧客サーバ６に送信するように、送信部２６に指示する。送信部２６は、補充制御部２２の指示に従って、通信部１３を介して、カード補充完了通知を顧客サーバ６に送信する（Ｓ１１５）。顧客サーバ６は、カード補充完了通知を受信すると、当該通知の示す台間機４に設定していた補充中を取り消す。
【０１３５】
また、優先度決定処理により、カード収納庫１が管理する台間機４の中に、優先補充に設定された台間機４がなく、優先回収に設定された台間機４がある場合（Ｓ１１２でＮＯかつＳ１１６でＹＥＳ）、回収制御部２１は、優先回収に設定された台間機４の動作状態が回収中であることを示す動作状態通知を顧客サーバ６に送信するように、送信部２６に指示する。送信部２６は、回収制御部２１の指示に従って、通信部１３を介して、動作状態通知を顧客サーバ６に送信する（Ｓ１１７）。顧客サーバ６は、動作状態通知を受信すると、当該通知の示す台間機４の動作状態を回収中に設定する。
【０１３６】
そして、回収制御部２１は、優先回収に設定された台間機４に対して、優先度決定処理において決定された回収枚数のカードを回収するカード回収処理を行うように、搬送装置２を制御する（Ｓ１１８）。回収制御部２１は、優先回収に設定された台間機４から回収枚数分のカードの回収が完了すると、その旨を示すカード回収完了通知を顧客サーバ６に送信するように、送信部２６に指示する。送信部２６は、回収制御部２１の指示に従って、通信部１３を介して、カード回収完了通知を顧客サーバ６に送信する（Ｓ１１９）。顧客サーバ６は、カード回収完了通知を受信すると、当該通知の示す台間機４に設定していた回収中を取り消す。
【０１３７】
また、優先度決定処理により、カード収納庫１が管理する台間機４の中に、優先補充および優先回収に設定された台間機４がなく、通常補充に設定された台間機４がある場合（Ｓ１１２およびＳ１１６でＮＯかつＳ１２０でＹＥＳ）、補充制御部２２は、通常補充に設定された台間機４の動作状態が補充中であることを示す動作状態通知を顧客サーバ６に送信するように、送信部２６に指示する。送信部２６は、補充制御部２２の指示に従って、通信部１３を介して、動作状態通知を顧客サーバ６に送信する（Ｓ１１３）。顧客サーバ６は、動作状態通知を受信すると、当該通知の示す台間機４の動作状態を補充中に設定する。
【０１３８】
補充制御部２２は、通常補充に設定された台間機４に対して、優先度決定処理において決定された補充枚数のカードを補充するカード補充処理を行うように、搬送装置２を制御する（Ｓ１１４）。補充制御部２２は、通常補充に設定された台間機４に対して、補充枚数分のカードの補充が完了すると、その旨を示すカード補充完了通知を顧客サーバ６に送信するように、送信部２６に指示する。送信部２６は、補充制御部２２の指示に従って、通信部１３を介して、カード補充完了通知を顧客サーバ６に送信する（Ｓ１１５）。顧客サーバ６は、カード補充完了通知を受信すると、当該通知の示す台間機４に設定していた補充中を取り消す。
【０１３９】
また、優先度決定処理により、カード収納庫１が管理する台間機４の中に、優先補充、優先回収および通常補充に設定された台間機４がなく、通常回収に設定された台間機４がある場合（Ｓ１１２、Ｓ１１６およびＳ１２０でＮＯかつＳ１２１でＹＥＳ）、回収制御部２１は、通常回収に設定された台間機４の動作状態が回収中であることを示す動作状態通知を顧客サーバ６に送信するように、送信部２６に指示する。送信部２６は、回収制御部２１の指示に従って、通信部１３を介して、動作状態通知を顧客サーバ６に送信する（Ｓ１１７）。顧客サーバ６は、動作状態通知を受信すると、当該通知の示す台間機４の動作状態を回収中に設定する。
【０１４０】
そして、回収制御部２１は、通常回収に設定された台間機４に対して、優先度決定処理において決定された回収枚数のカードを回収するカード回収処理を行うように、搬送装置２を制御する（Ｓ１１８）。回収制御部２１は、通常回収に設定された台間機４から回収枚数分のカードの回収が完了すると、その旨を示すカード回収完了通知を顧客サーバ６に送信するように、送信部２６に指示する。送信部２６は、回収制御部２１の指示に従って、通信部１３を介して、カード回収完了通知を顧客サーバ６に送信する（Ｓ１１９）。顧客サーバ６は、カード回収完了通知を受信すると、当該通知の示す台間機４に設定していた回収中を取り消す。
【０１４１】
Ｓ１１５またはＳ１１９の処理が終了すると、営業中処理が終了する。なお、Ｓ１１８では、図１１に示すカード回収処理が実行される。また、Ｓ１１４では、図１２に示すカード補充処理が実行される。
【０１４２】
このように、営業中処理では、後述の優先度決定処理において決定された優先度に基づいて、カード収納庫１が管理する台間機４の中から、１または複数の台間機４を優先的にカード回収処理またはカード補充処理を実行する。
【０１４３】
（３．６．優先度決定処理）
図１７に基づいて、カード収納庫１が実行する優先度決定処理について説明する。図１７は、カード収納庫１が実行する優先度決定処理の一例を示すフローチャートである。
【０１４４】
図１７に示すように、取得部２５は、カード収納庫１が管理する全ての台間機４の補充閾値および回収閾値を示す閾値情報を、顧客サーバ６から取得する（Ｓ１３１）。取得部２５は、取得した閾値情報を対象決定部２３に出力する。対象決定部２３は、記憶部１２から記録枚数情報３１を読み出す（Ｓ１３２）。取得部２５は、カード収納庫１が管理する全ての台間機４に対応する遊技機３の稼働状態を示す遊技機稼働状態情報を、顧客サーバ６から取得する（Ｓ１３３）。取得部２５は、取得した遊技機稼働状態情報を対象決定部２３に出力する。
【０１４５】
対象決定部２３は、カード収納庫１が管理する全ての台間機４について、以下のＳ１３５〜Ｓ１３８の処理を実行する（Ｓ１３４）。
【０１４６】
対象決定部２３は、遊技機稼働状態情報を参照して、対応する遊技機３が稼働中である台間機４であるか否かを判定する（Ｓ１３５）。対応する遊技機３が稼働中である台間機４である場合（Ｓ１３５でＹＥＳ）、対象決定部２３は、さらに、記録枚数情報３１を参照して、当該台間機４のストック枚数（記録枚数）が補充閾値以下であるか否かを判定する（Ｓ１３６）。記録枚数が補充閾値以下である場合（Ｓ１３６でＹＥＳ）、対象決定部２３は、当該台間機４を優先補充に設定する（Ｓ１３７）。そして、対象決定部２３は、当該台間機４の記録枚数とデフォルトストック枚数との差分値を算出して、補充枚数を決定する（Ｓ１３８）。
【０１４７】
Ｓ１３６において、記録枚数が補充閾値以下ではない場合（Ｓ１３６でＮＯ）、対象決定部２３は、さらに、当該台間機４のストック枚数（記録枚数）が回収閾値以上であるか否かを判定する（Ｓ１３９）。記録枚数が回収閾値以上である場合（Ｓ１３９でＹＥＳ）、対象決定部２３は、当該台間機４を優先回収に設定する（Ｓ１４０）。そして、対象決定部２３は、当該台間機４の記録枚数とデフォルトストック枚数との差分値を算出して、回収枚数を決定する（Ｓ１３８）。
【０１４８】
Ｓ１３９において、記録枚数が回収閾値以上ではない場合（Ｓ１３９でＮＯ）、対象決定部２３は、当該台間機４を補充および回収が不要な補充回収不要に設定する（Ｓ１４５）。
【０１４９】
Ｓ１３５において、対応する遊技機３が稼働していない台間機４である場合（Ｓ１３５でＮＯ）、対象決定部２３は、さらに、記録枚数情報３１を参照して、当該台間機４のストック枚数（記録枚数）が補充閾値以下であるか否かを判定する（Ｓ１４１）。記録枚数が補充閾値以下である場合（Ｓ１４１でＹＥＳ）、対象決定部２３は、当該台間機４を通常補充に設定する（Ｓ１４２）。そして、対象決定部２３は、当該台間機４の記録枚数とデフォルトストック枚数との差分値を算出して、補充枚数を決定する（Ｓ１３８）。
【０１５０】
Ｓ１４１において、記録枚数が補充閾値以下ではない場合（Ｓ１４１でＮＯ）、対象決定部２３は、さらに、当該台間機４のストック枚数（記録枚数）が回収閾値以上であるか否かを判定する（Ｓ１４３）。記録枚数が回収閾値以上である場合（Ｓ１４３でＹＥＳ）、対象決定部２３は、当該台間機４を通常回収に設定する（Ｓ１４４）。そして、対象決定部２３は、当該台間機４の記録枚数とデフォルトストック枚数との差分値を算出して、回収枚数を決定する（Ｓ１３８）。
【０１５１】
Ｓ１４３において、記録枚数が回収閾値以上ではない場合（Ｓ１４３でＮＯ）、対象決定部２３は、当該台間機４を補充および回収が不要な補充回収不要に設定する（Ｓ１４５）。
【０１５２】
対象決定部２３は、Ｓ１３８またはＳ１４５の処理を実行し、カード収納庫１が管理する全ての台間機４に対して優先度を決定すると（Ｓ１４６）、優先度決定処理を終了する。
【０１５３】
このように、優先度決定処理では、台間機４に対応する遊技機３が稼働しているか否か、および、台間機４に対する処理が補充であるか回収であるかに基づいて、優先度を決定する。
【０１５４】
上記の例では、稼働中かつ補充、稼働中かつ回収、非稼働かつ補充、非稼働かつ回収の順に優先度を付与している。これは、遊技者による遊技の阻害を防ぐことを優先するため、稼働中を優先し、さらに、台間機４にカードが貯留されていないと遊技はできないが、台間機４にカードが満載でも遊技できるため、回収より補充を優先して実施している。
【０１５５】
ただし、優先度の付け方は上記の例に限らず任意でよい。すなわち、稼働中かつ補充、稼働中かつ回収、非稼働かつ補充、非稼働かつ回収の４状態を任意の順番で優先度を付与してもよい。
【０１５６】
（３．７．閉店処理）
図１８に基づいて、カード収納庫１が実行する閉店処理について説明する。図１８は、カード収納庫１が実行する閉店処理の一例を示すフローチャートである。
【０１５７】
図１８に示すように、回収制御部２１は、管理している全ての台間機４から、台間機４がカードを１枚以上貯留しているか否かを示すストック状態情報を取得するように、取得部２５に指示する。取得部２５は、回収制御部２１の指示に従って、通信部１３を介して、各台間機４からストック状態情報を取得する（Ｓ１５１）。取得部２５は、取得した各台間機４のストック状態情報を回収制御部２１に出力する。
【０１５８】
回収制御部２１は、各台間機４のストック状態情報を参照して、全ての台間機４のストック枚数が０であるか否かを判定する（Ｓ１５２）。全ての台間機４のストック枚数が０ではない場合、すなわち、カードを１枚以上貯留している台間機４がある場合（Ｓ１５２でＹＥＳ）、回収制御部２１は、カードを１枚以上貯留している台間機４を、貯留している全てのカードを回収する全回収に指定する（Ｓ１５３）。
【０１５９】
回収制御部２１は、全回収に指定した台間機４の動作状態が回収中であることを示す動作状態通知を顧客サーバ６に送信するように、送信部２６に指示する。送信部２６は、回収制御部２１の指示に従って、通信部１３を介して、動作状態通知を顧客サーバ６に送信する（Ｓ１５４）。顧客サーバ６は、動作状態通知を受信すると、当該通知の示す台間機４の動作状態を回収中に設定する。
【０１６０】
そして、回収制御部２１は、全回収に指定した台間機４に対してカード回収処理を行うように、搬送装置２を制御する（Ｓ１５５）。回収制御部２１は、全回収に指定した台間機４から貯留している全てのカードの回収が完了すると、その旨を示すカード回収完了通知を顧客サーバ６に送信するように、送信部２６に指示する。送信部２６は、回収制御部２１の指示に従って、通信部１３を介して、カード回収完了通知を顧客サーバ６に送信する（Ｓ１５６）。顧客サーバ６は、カード回収完了通知を受信すると、当該通知の示す台間機４に設定していた回収中を取り消す。
【０１６１】
また、回収制御部２１は、全回収に指定した台間機４から貯留している全てのカードの回収が完了すると、枚数把握状態に設定し（Ｓ１５７）、閉店処理を終了する。なお、Ｓ１５２において、全ての台間機４のストック枚数が０の場合（Ｓ１５２でＹＥＳ）、回収制御部２１は、枚数把握状態に設定し（Ｓ１５７）、閉店処理を終了する。
【０１６２】
閉店処理では、全ての台間機４のストック枚数を０にする。これは、通常の遊技場では、閉店後の運用として、カードは全て台間機４から回収し、カード収納庫１またはカード収納庫１とは異なる金庫等にて保管するためである。
【０１６３】
〔ソフトウェアによる実現例〕
カード収納庫１の制御ブロック（特に制御部１１）は、集積回路（ＩＣチップ）等に形成された論理回路（ハードウェア）によって実現してもよいし、ＣＰＵを用いてソフトウェアによって実現してもよい。
【０１６４】
後者の場合、カード収納庫１は、各機能を実現するソフトウェアであるプログラムの命令を実行するＣＰＵ、上記プログラムおよび各種データがコンピュータ（またはＣＰＵ）で読み取り可能に記録されたＲＯＭまたは記憶装置（これらを「記録媒体」と称する）、上記プログラムを展開するＲＡＭなどを備えている。そして、コンピュータ（またはＣＰＵ）が上記プログラムを上記記録媒体から読み取って実行することにより、本発明の目的が達成される。上記記録媒体としては、「一時的でない有形の媒体」、例えば、テープ、ディスク、カード、半導体メモリ、プログラマブルな論理回路などを用いることができる。また、上記プログラムは、該プログラムを伝送可能な任意の伝送媒体（通信ネットワークや放送波等）を介して上記コンピュータに供給されてもよい。なお、本発明は、上記プログラムが電子的な伝送によって具現化された、搬送波に埋め込まれたデータ信号の形態でも実現され得る。
【０１６５】
本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。
【産業上の利用可能性】
【０１６６】
本発明は、カード型の記憶媒体を収納した収納庫と、遊技機に対応し、複数の前記記憶媒体を貯留可能な台間機との間で前記記憶媒体を可逆に搬送する搬送装置を制御する制御装置に利用することができる。
【符号の説明】
【０１６７】
１  カード収納庫（制御装置）
２  搬送装置
３  遊技機
４  台間機
５  遊技島
６  顧客サーバ
７  遊技店管理装置
８  遊技機サーバ
１０  カード搬送システム
２１  回収制御部
２２  補充制御部
２３  対象決定部
２４  記録部
２５  取得部
２６  送信部
４１  二股搬送部
４２  連結搬送部
４３  カード検知センサ
５１  直進部
５２  仕分け部
５３  通路切替部
【図１】
2016168281.tif 000003
【図２】
2016168281.tif 000004
【図３】
2016168281.tif 000005
【図４】
2016168281.tif 000006
【図５】
2016168281.tif 000007
【図６】
2016168281.tif 000008
【図７】
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【図８】
2016168281.tif 000010
【図９】
2016168281.tif 000011
【図１０】
2016168281.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
2016168281.tif 000014
【図１３】
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【図１４】
2016168281.tif 000016
【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
2016168281.tif 000019
【図１８】
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