(57)【要約】【課題】最適な乾燥状態を得られることができ、かつ、各照射部の寿命の延命化と平均化を図ることのできる印刷機を提供することをその課題とする。【解決手段】印刷用紙を印刷する印刷部Ｂと、該印刷用紙を乾燥させる乾燥装置１００とを備え、該乾燥装置１００は該印刷用紙の搬送方向に複数列配置された照射部１０１〜１０５を有し、該印刷部Ｂ及び該乾燥装置１００を制御する制御部８０を備えた印刷機において、該制御部８０は印刷条件によって複数の該照射部１０１〜１０５を選択点灯させ、かつ、各照射部１０１〜１０５の寿命が平均化されるように制御することを特徴とする。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷用紙を印刷する印刷部と、該印刷用紙を乾燥させる乾燥装置とを備え、該乾燥装置は該印刷用紙の搬送方向に複数列配置された照射部を有し、該印刷部及び該乾燥装置を制御する制御部を備えた印刷機において、
該制御部は印刷条件によって複数の該照射部を選択点灯させ、かつ、各照射部の寿命が平均化されるように制御することを特徴とする印刷機。
【請求項２】
各照射部の点灯時間を計測する計測手段を備え、該制御部は該計測手段の情報をもとに各照射部の点灯時間を平均化するように制御することを特徴とする請求項１記載の印刷機。
【請求項３】
該照射部毎に対応した印刷枚数カウンタを備え、該制御部は該印刷枚数カウンタの情報をもとに各照射部の点灯時間を平均化するように制御することを特徴とする請求項１記載の印刷機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は印刷機に関し、特に印刷された印刷用紙に対し、紫外線や赤外線を照射して乾燥させる乾燥装置であって、印刷用紙の搬送方向に複数列の照射部を有する乾燥装置を備えた印刷機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の印刷機は、搬送方向に複数列の照射部を有する乾燥装置を備えている（例えば特許文献１参照）。特許文献１の構成によると、長寿命モードにおいて、寿命の長い光源群が選択点灯され、光源群の寿命が平均化するように制御されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−２８４８１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら前記従来の構成では、長寿命モードを設定した時は光源群が選択されて寿命の平均化が図れるものの、印刷条件によっては十分に乾燥できない可能性があった。また、長寿命モードを設定しない時は光源群を一律的に全点灯させるので、エネルギー消費の面から改善の余地があった。
【０００５】
本発明はこのような問題を解決するためになされたもので、印刷用紙の搬送方向に複数列の照射部を有する乾燥装置を備えた印刷機について、最適な乾燥状態を得られることができ、かつ、各照射部の寿命の延命化と平均化を図ることのできる印刷機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は上記目的を達成するため、印刷用紙を印刷する印刷部Ｂと、該印刷用紙を乾燥させる乾燥装置１００とを備え、該乾燥装置１００は該印刷用紙の搬送方向に複数列配置された照射部１０１〜１０５を有し、該印刷部Ｂ及び該乾燥装置１００を制御する制御部８０を備えた印刷機において、該制御部８０は印刷条件によって複数の該照射部１０１〜１０５を選択点灯させ、かつ、各照射部１０１〜１０５の寿命が平均化されるように制御することを特徴とする。
【０００７】
また、各照射部１０１〜１０５の点灯時間を計測する計測手段２１を備え、該制御部８０は該計測手段２１の情報をもとに各照射部１０１〜１０５の点灯時間を平均化するように制御することを特徴とする。
【０００８】
また、該照射部１０１〜１０５毎に対応した印刷枚数カウンタ２２を備え、該制御部８０は該印刷枚数カウンタ２２の情報をもとに各照射部１０１〜１０５の点灯時間を平均化するように制御することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の印刷機においては、印刷条件によって最適な乾燥状態を図りながら、各照射部の寿命の延命化と平均化を図ることができ、交換等、メンテナンスの頻度を減らして作業効率の向上を図った印刷機を提供することができる。
【００１０】
また、計測手段により各照射部の点灯時間を平均化するように制御するので、確実な点灯時間の管理ができる。
【００１１】
また、印刷枚数カウンタにより各照射部の点灯時間を平均化するように制御するので、確実な点灯時間の管理ができ、また、別途計測手段を設ける必要がなく、装置の小型化や制御の簡略化が図れる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明に係る乾燥装置を備えた印刷機の概略断面側面図である。
【図２】乾燥装置の簡略拡大図であり、（ａ）は側面断面図を、（ｂ）は底面図を示す。
【図３】制御部を示すブロック図である。
【図４】乾燥装置の制御を示すフローチャートである。
【図５】乾燥装置の使用状況を示す概略底面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
次に本発明を実施するための形態について図面を参照して説明する。
【００１４】
図１は本発明に係る乾燥装置を供えた印刷機の一例である。図１に示す通り、本実施例に係る印刷機は枚葉オフセット印刷機である。この印刷機は、紙積み台からフィーダ装置や用紙分離装置等により一枚ずつ印刷用紙としての枚葉紙を送り出すための給紙部Ａと、この給紙部Ａからの枚葉紙に印刷を行うための印刷部Ｂと、枚葉紙を排紙するための排紙部Ｃを備えている。ここで印刷部Ｂは、５色の印刷が行えるように５台の印刷ユニット５を備えた印刷部Ｂとしているが、５色以外の色、つまり１色又は２色以上の印刷が行える印刷部であってもよい。又、印刷機を構成する各部の具体的な構成は図に示されるものに限定されるものではない。
【００１５】
前記印刷ユニット５は、版胴１とゴム胴２とインキローラ群４、そして圧胴３と渡し胴６とを備えている。図示していないが、圧胴３のそれぞれには、送り出されてきた枚葉紙を爪台と爪とで把持するグリッパを、円周方向の２箇所（１箇所又は３箇所以上でもよい）に備えている。符号７は給紙胴であり、フィーダーボード８、口板９上を搬送される枚葉紙をスイングアーム１０から受け取り、圧胴３に渡す役割を果たす。給紙胴７、スイングアーム１０にも前記の爪台と爪が設けられている。
【００１６】
排紙部Ｃは２つの排紙胴とグリッパを備えるチェーン搬送装置にて構成されている。すなわち、最終印刷ユニット５の圧胴３に隣接した第１排紙胴１１と、これに隣接した第２排紙胴１２が設けられ、そして枚葉紙の搬送方向前側（上流側）に設けられたスプロケット１３と枚葉紙の搬送方向後側（下流側）に設けられたスプロケット１４に無端状のチェーン１５が巻回されており、スプロケット１３、１４の回転により、図示しないチェーンガイドに規制された状態でチェーン１５は周回する。
【００１７】
図１、２に示すように、排紙部Ｃには本発明における乾燥装置１００が設けられている。本実施例では乾燥手段として紫外線発光ダイオード（ＬＥＤ−ＵＶ）が使用される。具体的には、乾燥装置１００には図２（ａ）の通り、搬送方向に５列の照射部１０１〜１０５が設けられており、照射部１０１〜１０５は図２（ａ）中矢印方向に紫外線を照射する。照射部１０１〜１０５は図２（ｂ）の通り、それぞれ１６個の発光ダイオードモジュールＤが備わったブロック体として構成される。各発光ダイオードモジュールＤは複数（約２０個）のダイオード素子により構成されている。照射部１０１〜１０５はそれぞれ個別の図示しない電源に接続されており、後述する制御部により個別に点灯制御される。
【００１８】
図３は本発明に係る制御部８０の構成を示す概略ブロック図であり、制御部８０には、前述の給紙部Ａ、印刷部Ｂ、排紙部Ｃ、照射部１０１〜１０５、クロックやタイマーなどの計測手段２１、印刷枚数カウンタ２２が接続されている。制御部８０は、演算処理等を行うマイクロプロセッサ８１(シーケンサでもよい)、データ及び所定のプログラム（演算式あるいはテーブル等）を記憶するＲＯＭ８２、機械回転数等に関する種々の情報を記憶可能なＲＡＭ８３を備えるとともに、マイクロプロセッサ８１と制御部８０の外部に設けられた装置（全ては図示せず）との間における各種信号のやりとりを仲介するインターフェイス８４等を備えて構成されている。
【００１９】
このように構成された印刷機における乾燥装置の制御について、図４のフローチャートを用いて説明する。まずステップＳ１で印刷条件が入力される。この印刷条件とは、印刷速度、使用印刷ユニット数、枚葉紙の種類、版胴１に巻回される刷版の印刷画像面積率（使用インク量）、インクの種類、気温、湿度等が挙げられる。
【００２０】
次に制御部８０は入力された印刷条件をもとに、点灯させる照射部の数（点灯列数）を決定する（ステップＳ２）。本実施例では照射部は５つなので、１〜５の列数が選択されることとなる。次に各照射部１０１〜１０５の寿命が参照される（ステップＳ３）。この寿命とは、予めＲＯＭ８２に記憶されている照射部の点灯可能（上限）時間から、ＲＡＭ８３に記憶されている、現在までに使用（点灯）された各照射部の点灯時間を引いた時間のことである。
【００２１】
そしてステップＳ４にて、もっとも寿命の長い照射部から順に、点灯させる照射部が決定される。次にステップＳ５にて乾燥装置１００が起動されたかどうかが確認される。乾燥装置１００が起動されたら、ステップＳ６にて各照射部１０１〜１０５のうち、点灯している照射部の点灯時間が照射部ごとに計測手段２１にて計測される。具体的には、給紙部Ａから搬送され、印刷部Ｂにより印刷が行われた枚葉紙は排紙部Ｃの第２排紙胴１２上で乾燥装置１００により、表面に付着したインクが乾燥硬化されることとなるが、印刷作業中、乾燥装置１００は起動し続けており、この時間が計測されることとなる。
【００２２】
そしてステップＳ７にて乾燥装置１００がＯＦＦされたら、計測手段２１にて計測された点灯時間が、ＲＡＭ８３に記憶されている照射部毎の点灯時間に加算される（ステップＳ８）。
【００２３】
このように、印刷条件によって最適な照射部１０１〜１０５の列数を決定し、かつ、寿命の長い照射部から使用することにより、各照射部１０１〜１０５の寿命の延命化と平均化を図ることができ、交換等、メンテナンスの頻度を減らして作業効率の向上を図ることができる。
【００２４】
照射部１０１〜１０５については、従来から照射出力の調整が可能であり、例えば５つの照射部１０１〜１０５をそれぞれ８０％の照射出力で点灯させることが必要な印刷ＪＯＢがあったとする。このような従来のやり方だと、合計の出力は５列×８０％＝４００％の照射出力となる。
【００２５】
これを照射出力１００％で点灯すれば、４列×１００％＝４００％となり、同一の出力が得られる。
【００２６】
具体例として、図５を用いて説明する。ある一週間（月曜日〜金曜日）において、毎日、上記と同一の印刷条件の印刷ＪＯＢがあり、この印刷ＪＯＢに必要な照射部の数（点灯列数）が４列であるとする。
【００２７】
月曜日の稼動において、制御部８０は照射部１０１〜１０４を点灯させ（出力はそれぞれ１００％）、照射部１０５は点灯させないように制御する。火曜日は照射部１０２〜１０５を点灯させ、照射部１０１を点灯させないように制御する。同様に、水曜日は照射部１０２を、木曜日は照射部１０３を、金曜日は照射部１０４を点灯させず、残りの照射部を点灯させるように制御するのである。このようにして、各照射部１０１〜１０５の寿命の延命化と平均化を図ることができる。
【００２８】
このように一週間で考えると、従来のやり方では、全ての各照射部１０１〜１０５が５日間使用される。これに対して、上記本発明の具体例では、各照射部１０１〜１０５が一日使用しなくて済むので、１列の照射部あたり４日の使用となる。使用時間（点灯時間）の比率は、５日間÷４日間×１００＝１２５％、つまり従来よりも２５％ほど、照射部の寿命の延命化を図ることが出来るのである。
【００２９】
尚、本発明は、前記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。例えば前述の実施形態では、照射部として発光ダイオードが用いられたが、これに限らず、水銀灯などの放電管で構成された照射部を用いてもよい。
【００３０】
また、前述の実施形態では、クロックやタイマーなどの計測手段２１が用いられていたが、通常の印刷機に備わっている印刷枚数カウンタ２２で計測手段を兼ねてもよい。この場合、印刷枚数カウンタ２２は各照射部１０１〜１０５に対応した印刷枚数をカウントする。すなわち、印刷枚数により照射部の寿命を計測するのである。
【００３１】
この他、照射部毎に印刷ＪＯＢ数をカウントして照射部の寿命計測としてもよい。
【００３２】
また、前述の実施形態では、枚葉オフセット印刷機であったが、これに限定されず、乾燥装置を備えた印刷機であれば輪転紙印刷機やグラビア印刷機やフレキソ印刷機のようなものであってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００３３】
本発明に係る印刷機は、乾燥装置を有する印刷機において極めて有用である。
【符号の説明】
【００３４】
５…印刷ユニット、１２…第２排紙胴１２、２１…計測手段、２２…印刷枚数カウンタ、８０…制御部、１００…乾燥装置、１０１〜１０５…照射部、Ａ…給紙部、Ｂ…印刷部、Ｃ…排紙部、Ｄ…発光ダイオードモジュール
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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