(57)【要約】【課題】  額縁領域に遮光性の印刷を施したフラットパネルと保護カバーとを透明粘着シートを介して貼合せた保護カバー付きフラットパネルでは、フラットパネルと保護カバー間のギャップが、印刷領域において表示部のそれと比べて狭くなっており、応力が生じて気泡が発生しやすい。【解決手段】  保護カバーの印刷領域に対応して配置された透明粘着シートの外周の額縁部は、その主要部と比べて印刷領域の厚み分だけ薄くする。そして印刷領域と額縁部を位置合わせして保護カバーに透明粘着シートを張り付ける。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
フラットパネルの表示面を保護する保護カバーと前記フラットパネルとを貼合せる保護カバー貼り付け用透明粘着シートにおいて、
該透明粘着シートは、前記保護カバーの周囲に配置された遮光性の所定パターンに対応して配置された額縁部の厚さが、該額縁部以外の主要部の厚さと比べて所定の値だけ薄くなっていることを特徴とする保護カバー貼り付け用透明粘着シート。
【請求項２】
前記所定の値は、前記所定パターンの膜厚とほぼ同一であることをを特徴とする請求項１に記載の保護カバー貼り付け用透明粘着シート。
【請求項３】
前記フラットパネルは、タッチパネルであることを特徴とする請求項１または２に記載の保護カバー貼り付け用透明粘着シート。
【請求項４】
前記フラットパネルは、液晶パネルであることを特徴とする請求項１または２に記載の保護カバー貼り付け用透明粘着シート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、保護カバーを備えたフラットパネルと保護カバーを貼り合わせる透明粘着シートに関し、より詳細には、表示装置として好適な液晶表示装置、およびタッチパネル付き表示装置に使用する保護カバー貼り付け透明粘着シートに関する。
【背景技術】
【０００２】
屋外設置用のフラットパネル表示装置、たとえば液晶を用いた液晶表示装置や、液晶表示装置表面にタッチパネルを有する表示装置は、外部からの衝撃および降雨による浸水から表示パネルを保護する必要がある。そのため表示パネルの表示面を、樹脂製またはガラス製の透明な保護カバーで覆い、さらに保護カバーの周辺部に防水加工を施している場合が多い。
【０００３】
表示パネルまたはタッチパネルの表示面に保護カバーを配置した場合、表示パネルまたはタッチパネルと保護カバーとの間に空気層が存在するので、表示面に入射する外光が、透明な保護カバーの表裏面、フラットパネルである表示パネル、またはタッチパネルの表面で反射し、視認性が低下するという問題が生じる。
【０００４】
この問題を解決するために、表示パネルまたはタッチパネルと保護カバーとの間隙に、光透過性粘着シート（以後「透明粘着シート」と称する）を配置した画像表示装置が周知である（たとえば、特許文献１参照）。
【０００５】
製造方法としては、まずは表示パネルまたはタッチパネル上に透明粘着シートを貼合し、透明粘着シートを貼合した表示パネルまたはタッチパネルと保護カバーを大気中、または真空チャンバー内で貼り合わせる方法が一般的であるが、保護カバー上に透明粘着シートを貼合し、透明粘着シートを貼合した保護カバーと表示パネルまたはタッチパネルを大気中、または真空チャンバー内で貼り合わせる方法もある。
【０００６】
保護カバーを用いる場合、画面表示部で、表示パネルまたはタッチパネルと保護カバーの間に製造工程で異物が噛み込み、その異物を核とした気泡が発生するという問題が生じている。
【０００７】
樹脂製保護カバーを備える表示装置が、特許文献２に開示されている。特許文献２に開示される表示装置では、アクリル樹脂等の樹脂製保護カバーを液晶パネルに接着している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００９−２１６７６４号公報
【特許文献２】特許第４４８３８３３号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
保護カバーには、画面表示部の外周に、表示パネルまたはタッチパネルの電極配線や電子部品を覆い隠すための所定パターンを有する遮光性の枠が表示パネルまたはタッチパネル側に形成されているため、保護カバー上でパターンの厚みによる段差が生じる。
【００１０】
その結果、保護カバーの画面表示部の外周に形成された遮光性の所定パターン（一般に厚みは１〜５０μｍ程度の黒色の印刷または塗布層）：以降「黒枠印刷」と称す）の段差により、表示パネルまたはタッチパネルと保護カバー間のギャップが表示面と比べて狭くなってしまうため、表示パネルまたはタッチパネル間の透明粘着シートの影響により表示面外周部に応力が生じてしまう。
【００１１】
表示パネルまたはタッチパネル間の透明粘着シートの影響により表示面外周部に応力が生じてしまうことにより、表示パネルまたはタッチパネル上に透明粘着シートを貼合、もしくは保護カバー上に透明粘着シートを貼合する際に噛み込んだ異物であったり、透明粘着シートを貼合した表示パネルまたはタッチパネルと保護カバーを大気中、または真空チャンバー内で貼り合わせる際に噛み込んだ異物を核として気泡が発生してしまう問題がある。
【００１２】
本発明の目的は、以上の問題を解決するために、表示パネルまたはタッチパネルなどのフラットパネルと黒枠印刷を備えた保護カバー間において気泡が発生しにくい保護カバー貼り付け用透明粘着シートを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明の保護カバー貼り付け用透明粘着シートは、フラットパネルの表示面を保護する保護カバーとフラットパネルとを貼合せる透明粘着シートであって、この透明粘着シートは、保護カバーの周囲に配置された遮光性の所定パターンに対応して配置された額縁部の厚さが、この額縁部以外の主要部の厚さと比べて所定の値だけ薄くなっていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の保護カバー貼り付け用透明粘着シートを、保護カバーとフラットパネル間の貼合せに用いれば、フラットパネルまたはタッチパネル上に、もしくは保護カバー上に透明粘着シートを貼合する際に噛み込んだ異物が存在しても、気泡を発生しづらくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施の形態１に係る透明粘着シートを介してタッチパネルと保護カバーを貼り合わせたフラットパネルの構成を示す断面図である。
【図２】本発明の実施の形態２に係る透明粘着シートを介して液晶パネルと保護カバーを貼り合わせた構成を示す断面図である。
【図３】一般的な透明粘着シートの構成を示す断面図である。
【図４】本発明の実施の形態１または２に係る透明粘着シートの構成を示す断面図である。
【図５】本発明の実施の形態１または２に係る透明粘着シートに額縁部を形成する方法を示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。なお、説明が重複して冗長になるのを避けるため、各図において同一または相当する機能を有する要素には同一の符号を付してある。
【００１７】
実施の形態１．
＜＜構成＞＞
図１は、透明粘着シート２を介してタッチパネル４と保護カバー１を貼り合わせた構成を示す断面図である。板状のフラットパネルであるタッチパネル４の、使用者が視認する側に透過性の保護カバー１が配置されている。その保護カバー１のタッチパネル４に対向する面に透明粘着シート２を貼合し、透明粘着シート２を貼合した保護カバー１とタッチパネル４を大気中、または真空チャンバー内でさらに貼り合わせたフラットパネルである。
【００１８】
本実施の形態１にて使用する透明粘着シート２は元々、図３に示したように、保護カバー１およびタッチパネル４の間隙に対応した所定の外形を持ち、均一な厚みを有するシート状の形状を有している。
【００１９】
ここで、保護カバー１のタッチパネル側には、その透光部の外側に額縁状の黒枠印刷３が形成されている。これに対して本実施の形態１で採用する透明粘着シート２は、図４に示したように、保護カバー１のタッチパネル側に、透過部の外側に額縁状に形成された黒枠印刷３の膜厚（約２０μｍ）および形状に対応して、シートの周囲が額縁状に厚みが薄い領域（以後、「額縁部」と称す）１３を設けている。
【００２０】
＜＜製造工程＞＞
次に、透明粘着シート２の周囲に額縁部１３を形成する方法の一例を図５に示す。先ず図５に示したように、所定の温度に加熱された定盤１０の所定の位置（例えばほぼ中央）に両面に保護シート１１、１４が貼り付けされた透明粘着シート２を位置決めして設置する（工程１）。次に、定盤１０に接しない側の保護シート１１の額縁部１３分を剥離する（非図示）。すなわち、金型１２側に面した保護シート１１は、黒枠印刷３の形状に対応して、予めレーザ加工またはトムソン金型などを用いた打ち抜き加工によって額縁部１３と主要部１６（額縁部の内側の中央部）に分離されており、額縁部１３に対応した部分のみ剥離し、主要部１６の保護シート１１を残す（工程２）。
【００２１】
さらに中央部に上記主要部１６と額縁部１３に対応した凹状部を持つ金型１２を、透明粘着シート２に対して位置決めした後、上記定盤１０方向に押し下げて透明粘着シート２を一定時間押圧する。次に、金型１２を引き上げて金型１２と透明粘着シート２を解放し、金型１２から分離する（工程３）。
【００２２】
この金型１２は、上記保護シート１１の厚み等を考慮して、この保護シート１１を剥離後の透明粘着シート２の額縁部１３と主要部１６の厚みの差が、黒枠印刷３の厚みとほぼ等しく、約２０μｍとなるように、その凹部（周辺部）と凸部（中央部）間の段さが調整されている。
【００２３】
上記製造工程によって、黒枠印刷３に対応した額縁状の形状と厚みを持った額縁部１３を有する透明粘着シート２が完成する。次に、この透明粘着シート２の主要部１６に残った保護シート１１を剥離し（工程４）、保護カバー１との間で額縁部１３が保護カバー１の黒枠印刷３と対応するように位置決めを行い、貼り付け工程を実行する（工程５）。さらに保護シート１４を剥離し（工程６）、タッチパネル４との間で所定の位置決め処理を実施した後、貼り付け工程を実行する（工程７）。以上の工程を経て、透明粘着シート２を介して保護カバー１とタッチパネル４の貼り付け工程が終了する。
【００２４】
なお、上述の工程２で、定盤１０に接しない側の保護シート１１の額縁部１３分を剥離したが、金型１２の製作時に額縁部１３分の保護シート１１の厚さも考慮することにより、保護シート１１の額縁部１３分を剥離不要とすることもできる。この場合、押圧工程（工程３）において保護シート１１と主要部１６と額縁部１３の分離が確実に行われるよう金型１２の製作に工夫が必要となる。
【００２５】
さらに、上述の＜＜製造工程＞＞においては、透明粘着シート２を保護カバー１との貼り付けを先に実行し（工程４、工程５）、次にタッチパネル４と透明粘着シート２との貼り付けを実施したが（工程６、工程７）、この順番は逆でもよい。
【００２６】
実施の形態２．
＜＜構成＞＞
図２は、透明粘着シート２を介して液晶パネル１５と保護カバー１を貼り合わせた構成を示す断面図である。同図の符号１５で示したフラットパネルである表示パネルは、カラーフィルタガラス基板６とＴＦＴガラス基板７間に図示しない液晶を挟持し、カラーフィルタガラス基板６の保護カバー１側に偏光板５を、ＴＦＴガラス基板７の図示しない光源側にも偏光板８を貼付したフラットパネルである。本実施の形態２では、この液晶パネル１５の使用者が視認する側に保護カバー１が配置されている。その保護カバー１側の液晶パネル１５に対向する面に透明粘着シート２を貼合し、この透明粘着シート２を貼合した保護カバー１と液晶パネル１５とを大気中、または真空チャンバー内で貼り合わせた液晶表示装置である。
【００２７】
ここで、保護カバー１のタッチパネル側には、その透光部の外側に額縁状の黒枠印刷３が形成されている。これに対して本実施の形態２で採用する透明粘着シート２は、図４に示したように、保護カバー１のタッチパネル側に、透過部の外側に額縁状に形成された黒枠印刷３の膜厚（約２０μｍ）および形状に対応して、シートの周囲に額縁部１３を設けている。
【００２８】
＜＜製造工程＞＞
本実施の形態２における液晶パネル１５と保護カバー１の貼り合わせ工程は、上述の実施の形態１にて採用したタッチパネルの代わりに液晶パネルを採用をしたものであり、保護カバー１と貼り合わせる対象物は同様な板状の物であり、同一詳細な説明は省略する。
【００２９】
上述の実施の形態１および２においては、透明粘着シート２が、保護カバー１の表示部の外周に形成された黒枠印刷３の段差を覆う部分のみ黒枠印刷３の段差厚み寸法に応じて薄く形成されている。このため、液晶パネル１５またはタッチパネル４と保護カバー１間のギャップが表示面（主要部１６）と比べて狭くなっている部分（額縁部１３）でも透明粘着シート２による応力が緩和される。その結果、液晶パネル１５またはタッチパネル４上に透明粘着シート２を貼合、もしくは保護カバー１上に透明粘着シート２を貼合する際に噛み込んだ異物であったり、透明粘着シート２を貼合した液晶パネル１５またはタッチパネル４と保護カバー１を大気中、または真空チャンバー（非図示）内で貼り合わせる際に噛み込んだ異物が存在しても、それを核とした気泡を発生しづらくすることができる。
【００３０】
なお、上述の実施の形態１ないし２では、フラットパネルとして、タッチパネルと液晶パネルを採用して、その実施の形態例を示したが、特に表示デバイスを指定して実施する必要はなく、表示面が平面状の所謂フラットパネルであればよく、液晶表示装置、有機ＥＬ表示装置、ＭＥＭＳ（Micro Electro-Mechanical System）ディスプレイなど、さらにはこのような表示装置にタッチパネルを配置した保護カバー付き表示装置で採用することができる。
【００３１】
保護カバー１のタッチパネル側に、額縁状に形成された黒枠印刷の膜厚に一例として約２０μｍであるとしたが、黒枠印刷の膜厚は、印刷材料や何層塗かなどにより様々であり、上述したように１〜５０μｍであるのが一般的である。本発明は、特に膜厚が厚い場合に特に有効であり、気泡の発生を抑えられることは言うまでもない。
【符号の説明】
【００３２】
１  保護カバー
２  透明粘着シート（光透過性粘着シート）
３  黒枠印刷（遮光性の所定パターン）
４  タッチパネル
５、８  偏光板
６  カラーフィルタガラス基板
７  ＴＦＴガラス基板
１１、１４  保護シート
１３  額縁部（額縁状に厚みが薄い領域）
１５  液晶パネル
１６  主要部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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