(57)【要約】【課題】排出口を介して外部に排出されるガスの温度低減を図る。【解決手段】本発明の蓄電モジュールは、所定方向に延びて、所定方向と直交する平面内で並んで配置された複数の蓄電素子と、複数の蓄電素子それぞれが挿入される複数の開口部を有し、各蓄電素子の一端を保持するホルダと、ホルダとの間に、複数の開口部から露出する蓄電素子の一端側に設けられた排出弁から排出される蓄電素子内で発生したガスの排出スペースを形成するためのカバー部材と、カバー部材に設けられ、排出スペースからガスを外部に排出するための排出口と、ホルダによって保持された複数の蓄電素子を複数の蓄電素子群に分けたときの蓄電素子群それぞれで独立したガスの移動経路が形成されるように、ホルダとカバー部材とで形成される排出スペースを平面内において複数に区画する隔壁部と、を備えている。複数の排出口が、区画された排出スペースそれぞれに対応して設けられている。【選択図】  図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定方向に延びて、前記所定方向と直交する平面内で並んで配置された複数の蓄電素子と、
複数の前記蓄電素子それぞれが挿入される複数の開口部を有し、前記所定方向における前記各蓄電素子の一端を保持するホルダと、
前記ホルダとの間に、複数の前記開口部から露出する前記蓄電素子の一端側に設けられた排出弁から排出される前記蓄電素子内で発生したガスの排出スペースを形成するためのカバー部材と、
前記カバー部材に設けられ、前記排出スペースから前記ガスを外部に排出するための排出口と、
前記ホルダによって保持された複数の前記蓄電素子を複数の蓄電素子群に分けたときの前記蓄電素子群それぞれで独立した前記ガスの移動経路が形成されるように、前記ホルダと前記カバー部材とで形成される前記排出スペースを前記平面内において複数に区画する隔壁部と、を備え、
前記区画された排出スペースそれぞれに対応して、複数の前記排出口が設けられていることを特徴とする蓄電モジュール。
【請求項２】
前記蓄電モジュールは、前記平面における第１の方向に長尺状に形成され、前記第１の方向に並ぶ複数の前記蓄電素子列が、前記第１の方向に直交する第２の方向に複数並んで配置されており、
前記隔壁部は、前記第１の方向に沿って延び、少なくとも１つ以上の前記蓄電素子列を前記蓄電素子群として独立した前記ガスの移動経路が形成されるように、前記排出スペースを前記第２の方向において区画し、
前記排出口それぞれは、前記区画された排出スペースの前記第１の方向における一端部側に設けられているとともに、前記第２の方向に並んで配置されていることを特徴とする請求項１に記載の蓄電モジュール。
【請求項３】
前記区画された排出スペース内において前記排出口付近に配置され、前記排出口に対して前記ガスの移動経路を迂回させるための迂回部が設けられていることを特徴と請求項１又は２に記載の蓄電モジュール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、蓄電素子からのガスを排出させる構造を備えた蓄電モジュールに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、複数の円筒型電池セルを備え、各円筒型電池セルから排出されるガスの排気室を有する組電池を、排気室を向かい合わせて配置した電池モジュールが開示されている。各組電池には、１つの排出室が設けられ、排出室の長手方向端部に排出口が１つ設けられている。円筒型電池セルから排出されたガスは、排出室を通り、排出口から排出される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−１９９１８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
電池セルから排出されるガスは、極めて温度が高い。このため、例えば、１つの排出口にガスが集中すると、連続したガスの温度伝達が形成され、排出口から排出されるガスの温度が上昇し易くなる。
【０００５】
一方、特許文献１では、排出室が向かい合わせとなるように２つの組電池を配置し、ガスが当たることで開口し、向かい合わせの他方の排出室と連通させる開口部を設けている。向かい合わせの排出室間が開口部を介して連通することで、一方の組電池から排出されたガスが、自身の排出室の排出口から排出できるとともに、他方の排出室の排出口から排出することができる。ガスが２つの排出口から外部に排出されるので、１つの排出口から排出されるガスの排出量を低減でき、連続したガスの温度伝達を分散して各排出口から排出されるガスの温度上昇を低減することができる。
【０００６】
しかしながら、特許文献１は、１つの排出室に対して１つの排出口しか設けられておらず、かつ排出室同士が向かい合わせで配置されていること、言い換えれば、排出室の上方にさらに別の排出室を設けることが前提となる。このため、例えば、１つの組電池において２つの排出室を上方に重ねて配置しなければならず、現実的ではない。
【０００７】
また、単に、１つの排出室に２つの排出口を設けても、１つの排出室内に複数の電池セルから排出されるガスが集約され、１つの排出口から排出されるガスの排出量をコントロールすることができない。このため、排出室内でガスの移動経路が一方の排出口に集中してしまうことがあり、１つの排出口にガスが集中し、排出口から排出されるガスの温度低減を図ることができないおそれがある。
【０００８】
そこで、本発明の目的は、排出口を介してモジュール外部に排出されるガスの温度低減を図ることができる蓄電モジュールを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本願発明である蓄電モジュールは、所定方向に延びて、所定方向と直交する平面内で並んで配置された複数の蓄電素子と、複数の蓄電素子それぞれが挿入される複数の開口部を有し、所定方向における各蓄電素子の一端を保持するホルダと、ホルダとの間に、複数の開口部から露出する蓄電素子の一端側に設けられた排出弁から排出される蓄電素子内で発生したガスの排出スペースを形成するためのカバー部材と、カバー部材に設けられ、排出スペースからガスを外部に排出するための排出口と、ホルダによって保持された複数の蓄電素子を複数の蓄電素子群に分けたときの蓄電素子群それぞれで独立したガスの移動経路が形成されるように、ホルダとカバー部材とで形成される排出スペースを平面内において複数に区画する隔壁部と、を備えている。そして、区画された排出スペースそれぞれに対応して、複数の排出口が設けられている。
【００１０】
本願発明によれば、蓄電素子群それぞれで独立したガスの移動経路が形成されるように、ホルダとカバー部材との間に形成された排出スペースを平面内で区画し、区画された排出スペース毎に排出口が設けられている。このため、各排出口から排出されるガスの排出量が独立したガスの移動経路毎に分散され、排出口１つ当たりのガスの排出量を低減することができる。したがって、排出口における連続したガスの温度伝達を分散させることができ、排出口から排出されるガスの温度低減を図ることができる。
【００１１】
また、蓄電モジュールは、平面における第１の方向に長尺状に形成され、第１の方向に並ぶ複数の蓄電素子列が、第１の方向に直交する第２の方向に複数並んで配置されるように構成することができる。このとき、隔壁部は、第１の方向に沿って延び、少なくとも１つ以上の蓄電素子列を蓄電素子群として独立したガスの移動経路が形成されるように、排出スペースを第２の方向において区画するように構成することができる。そして、排出口それぞれが、区画された排出スペースの第１の方向における一端部側に設けられ、かつ第２の方向に並んで配置されるように構成することができる。長手方向端部側に排出口を設けることで、各排出口に対応する区画された排出スペースにおけるガスの移動経路を、長手方向に沿って長くすることができる。カバー部材とガスとが接触する長さが長くなるので、区画された排出スペース内を排出口まで流れる間に、カバー部材の放熱によってガスの温度を低減させることができる。また、長手方向に直交する方向に隣接する排出口間が、独立したガスの移動経路毎に区画されているので、隣接する他方の排出口から受けるガスの排出温度の影響が抑制される。したがって、排出口から排出されるガスの温度低減をより図ることができる。
【００１２】
また、区画された排出スペース内において排出口付近に配置され、排出口に対してガスの移動経路を迂回させるための迂回部を設けることができる。排出口付近において、排出口に向かって流れるガスの移動経路の方向を排出口に対して迂回させるようにすることで、排出スペース内を流れるガスの移動経路長を長くすることができ、ガスが最短距離で排出口まで排出スペース内を流れるときよりも、ガスとカバー部材との間の接触長を長くすることができる。したがって、排出口から排出されるガスの温度低減をより図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】実施例１の電池モジュールの上面図である。
【図２】図１のＹ１−Ｙ１断面図である。
【図３】実施例１のガスの排出構造の構成を示す斜視図である。
【図４】図１のＸ１−Ｘ１断面図である。
【図５】実施例１のガスの排出構造の底面図である。
【図６】カバー部材の変形例を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施例について説明する。
【００１５】
（実施例１）
実施例１である電池モジュール（本発明の蓄電モジュールに相当する）について説明する。図１は、電池モジュールの上面図である。図２は、図１に示すＹ１−Ｙ１断面図である。図１および図２において、Ｘ軸、Ｙ軸およびＺ軸は、互いに直交する軸である。本実施例では、鉛直方向に延びる軸をＺ軸としている。なお、Ｘ軸、Ｙ軸およびＺ軸の関係は、他の図面においても同様である。
【００１６】
電池モジュール１は、複数の単電池（本発明の蓄電素子に相当する）１０と、ホルダ２０と、モジュールケース３０とを有する。電池モジュール１を構成する単電池１０の数は、適宜設定することができる。単電池１０としては、ニッケル水素電池やリチウムイオン電池といった二次電池を用いることができる。また、二次電池の代わりに、電気二重層キャパシタを用いることができる。
【００１７】
単電池１０は、いわゆる円筒型電池である。円筒型電池とは、円筒形状の電池ケースと、この電池ケースに収容された発電要素とを有する電池である。電池ケースの内部は、密閉状態となっている。発電要素とは、充放電を行う要素である。発電要素は、正極板と、負極板と、正極板および負極板の間に配置されたセパレータとを有する。発電要素の構成は公知であるため、詳細な説明は省略する。
【００１８】
複数の単電池１０は、Ｘ−Ｙ平面内において並んでいる。各単電池１０は、Ｚ方向に延びている。Ｘ−Ｙ平面における単電池１０の断面は、円形に形成されている。例えば、Ｘ方向を第１の配列方向として複数の単電池１０を並べ、かつＹ方向を第２の配列方向として、第１の配列方向に並べられた複数の単電池１０を複数段並べて、電池モジュールを形成することができる。Ｙ方向に配列される各単電池１０は、Ｘ方向にずれている。
【００１９】
ホルダ２０は、各単電池１０の一部を保持する。ホルダ２０は、単電池１０の外形に沿った開口部２１を有しており、開口部２１に単電池１０が挿入されている。図２に示すように、各単電池１０の下端面１２は、ホルダ２０の下端面２２に沿って配置されている。開口部２１の数は、電池モジュール１を構成する単電池１０の数と等しい。ホルダ２０は、アルミニウム金属などの金属材料で構成することができる。
【００２０】
単電池１０および開口部２１の間には、樹脂などの充填剤を設けることができる。これにより、単電池１０を開口部２１に固定しやすくなる。また、ホルダ２０が導電性材料で形成されているときには、絶縁性材料の充填剤を用いることにより、単電池１０およびホルダ２０の間の絶縁性を確保することができる。なお、絶縁材料で形成された層を単電池１０の外面に形成することにより、単電池１０およびホルダ２０の間の絶縁性を確保することもできる。
【００２１】
本実施例では、単電池１０毎に開口部２１を形成しているが、これに限るものではない。すなわち、ホルダ２０を用いて、電池モジュール１を構成する、すべての単電池１０を保持することができればよい。例えば、１つの開口部２１に複数の単電池１０を挿入することにより、これらの単電池１０を保持することができる。
【００２２】
単電池１０は、充放電などによって発熱する。ここで、熱伝導性に優れた材料（金属など）を用いてホルダ２０を形成すれば、単電池１０から発生した熱をホルダ２０に伝達しやすくなる。これにより、単電池１０の放熱性を向上させることができ、単電池１０の温度上昇を抑制できる。
【００２３】
単電池１０の長手方向（Ｚ方向）における両端面（上端面１１および下端面１２）は、正極端子および負極端子として用いられる。すなわち、一方の端面を正極端子として用い、他方の端面を負極端子として用いることができる。ここでいう正極端子および負極端子とは、後述するバスバーと接続される部分（単電池１０の一部）である。図２に示す構造において、正極端子および負極端子の向きは、適宜設定することができる。
【００２４】
単電池１０は、図２に示すように、モジュールケース３０に収容される。モジュールケース３０は、電池モジュール１の外装を構成する。モジュールケース３０は、カバー部材３１およびケース本体３２を有する。カバー部材３１およびケース本体３２は、ホルダ２０に固定することができる。また、ケース本体３２を用いて、各単電池１０を支持することができる。
【００２５】
モジュールケース３０内のスペースは、ホルダ２０によって分けられている。例えば、ケース本体３２の下端が、ホルダ２０の上端面２３に接触するように、ホルダ２０に固定することができる。なお、ホルダ２０が、モジュールケース３０の内壁面に接触するように、モジュールケース３０をホルダ２０に固定することもできる。
【００２６】
ホルダ２０およびケース本体３２によって囲まれたスペースＳ２は、単電池１０の温度調節に用いられる熱交換媒体の移動経路となる。熱交換媒体が各単電池１０と接触することで、単電池１０を冷却したり、加熱したりすることができる。例えば、ケース本体３２のＸ方向の沿った側面の両方に、スペースＳ２と挿通する不図示のスリットを複数設ける。空気などの熱交換媒体をケース本体３２に対してＹ方向に流すことで、ケース本体３２の片側側面からスペースＳ２内に熱交換媒体が流入し、他方側の側面からケース本体３２外に排出される。なお、熱交換媒体としては、気体（空気など）や液体を用いることができる。
【００２７】
カバー部材３１は、ホルダ２０の下端面２２全体を覆うように、電池モジュール１の底部側に設けられる。カバー部材３１は、ホルダ２０との間に、複数の各開口部２１から露出する単電池１０の下端面１２に設けられた弁１３から排出される単電池１０内で発生したガスの排出スペースＳ１を形成する。ホルダ２０およびカバー部材３１によって囲まれた（形成された）排出スペースＳ１は、単電池１０から排出されるガスの移動経路となる。
【００２８】
カバー部材３１は、ホルダ２０に固定することができる。例えば、ホルダ２０の下端面２２にフランジ部３１ａを当接させてカバー部材３１を固定させたり、ホルダ２０のＸ方向側面に不図示の係止部を設け、係止部を介してカバー部材３１をホルダ２０に固定させたりすることもできる。
【００２９】
カバー部材３１には、排出スペースＳ１と電池モジュール１の外部とを連通させる排出口３５が設けられている。排出口３５を通じて、排出スペースＳ１内から電池モジュール１の外部にガスが排出される。
【００３０】
次に、単電池１０から排出されるガスの排出構造について、図３および図４を用いて説明する。図３は、ガスの排出構造を構成するカバー部材３１及びホルダ２０の斜視図である。図４は、図１のＸ１−Ｘ１断面図である。
【００３１】
図３に示すように、カバー部材３１は、ホルダ２０によって複数の単電池１０が保持されたＺ方向一端側（ホルダ２０の下端面２２）に配置され、ホルダ２０の下端面２２の下方から取り付けられる。カバー部材３１は、排出スペースＳ１を形成するようにＺ方向に凹状となっている。
【００３２】
カバー部材３１は、ホルダ２０の下端面２２において、各開口部２１から露出する複数の単電池１０の下端面１２と対向する蓋部３３と、Ｘ−Ｙ平面に延びる蓋部３３の周縁に設けられ、Ｚ方向に突出した側壁部３４と、を含んで構成されている。側壁部３４から外側に、フランジ部３１ａが延設されている。カバー部材３１は、例えば、放熱性の高い金属材で構成することができる。
【００３３】
本実施例の電池モジュール１は、Ｘ方向（単電池１０の第１の配列方向）に長尺状に形成されている。つまり、複数の単電池１０は、第２の配列方向よりも第１配列方向に多くの単電池１０が並んで配置されており、負極端子が設けられる下端面１２側の端部がホルダ２０によって保持されている。このため、ホルダ２０及びカバー部材３１もＸ方向に長尺状に形成されており、ホルダ２０とカバー部材３１によってＸ方向に長い排出スペースＳ１が形成されている。
【００３４】
Ｘ方向に延びる排出スペースＳ１に対し、蓋部３３には、排出口３５が設けられている。排出口３５は、車外と連通する排出ホースなどが接続される。排出口３５から電池モジュール１外に排出されたガスは、排出ホースを介して車外に排出することができる。
【００３５】
ここで、図４に示すように、開口部２１から露出する単電池１０の下端面１２には、バスバー４１が固定されている。単電池１０の上端面１１には、バスバー４２が固定されている。端面１１，１２に対するバスバー４１，４２の固定方法としては、例えば、溶接を用いることができる。
【００３６】
バスバー４１，４２は、例えば、Ｘ−Ｙ平面に延びる板状部材であり、複数の単電池１０の配列位置それぞれに対応した複数の接続タブを備えている。バスバー４１の各接続タブと単電池１０の下端面１２（負極端子）とを接続し、バスバー４２の各接続タブと上端面１１（正極端子）とを接続することで、電池モジュール１に含まれる複数の単電池１０を直列又は並列に接続することができる。
【００３７】
単電池１０の下端面１２には、弁１３が設けられている。弁１３は、単電池１０（電池ケース）の内部で発生したガスを、単電池１０の外部（排出スペースＳ１）に排出させる。単電池１０（発電要素）の過充電などによって、単電池１０（電池ケース）の内部にガスが溜まることがある。電池ケースは密閉状態であるため、ガスの発生に伴って、単電池１０（発電要素を収容する外装缶ケース）の内部における圧力（内圧）が上昇する。
【００３８】
単電池１０の内圧が上昇して、弁１３の作動圧に到達すると、弁１３は、閉じ状態から開き状態に変化する。これにより、単電池１０の内部に存在するガスは、弁１３を通過して、単電池１０の外部に排出される。弁１３の構造としては、公知の構造を適宜採用することができる。例えば、単電池１０の内圧の上昇に応じて、弁１３を破断又は変形させることにより、弁１３を閉じ状態から開き状態に変化させることができる。
【００３９】
図４に示すように、弁１３から排出されるガスは、単電池１０の下端面１２から排出スペースＳ１内に吹き出される。排出スペースＳ１内に吹き出されたガスは、蓋部３３と接触しながら、排出口３５に向かってＸ方向に流れる。
【００４０】
このとき、本実施例の排出スペースＳ１には、Ｘ方向に沿って延びる隔壁部３６が設けられている。隔壁部３６は、排出スペースＳ１をＹ方向に隣接する２つの排出スペースＳ１ａ，Ｓ１ｂに区画する隔壁であり、各排出スペースＳ１ａ，Ｓ１ｂは、単電池１０の第１の配列方向に延びている。
【００４１】
排出口３５は、排出スペースＳ１ａ、Ｓ１ｂそれぞれに１つずつが設けられている。排出口３５は、Ｘ方向に延びる排出スペースＳ１ａ，Ｓ１ｂの各長手方向一端側に配置されている。２つの排出口３５は、排出スペースＳ１全体の長手方向一端側に集約され、Ｙ方向に隣り合って配置されているとともに、隔壁部３６によって排出口３５同士が区画されている。
【００４２】
排出口３５は、例えば、カバー部材３１の蓋部３３（カバー部材３１の下面）に設けることができる。なお、カバー部材３１の側壁部３４に設けてもよい。排出口３５の開口の形状や大きさは、任意である。
【００４３】
また、隔壁部３６によって区画された排出スペースＳ１ａ，Ｓ１ｂ内において各排出口３５の付近には、迂回部３７が設けられている。迂回部３７は、単電池１０から排出されたガスが排出スペースＳ１ａを通り、Ｘ方向一端側の排出口３５に向かう流れに対し、排出口３５付近でガスの流れを迂回させるための遮風板である。なお、図４の例において迂回部３７は、二点鎖線で示している。
【００４４】
隔壁部３６及び迂回部３７は、カバー部材３１と一体的に設けたり、カバー部材３１とは個別の部材として設けたりすることができる。例えば、蓋部３３の内壁面に、Ｚ方向に凸状の隔壁部３６及び迂回部３７をそれぞれ形成することができる。隔壁部３６及び迂回部３７の各端部は、バスバー４１又は／及びホルダ２０の下端面２２と当接している（図４参照）。また、隔壁部３６及び迂回部３７は、樹脂等の絶縁材や、絶縁材で覆われた金属材で形成することができる。
【００４５】
図５は、本実施例のガスの排出構造の底面図である。図５に示すように、排出口３５は、蓋部３３のＸ方向一端側に設けられている。例えば、各排出スペースＳ１ａ，Ｓ１ｂを形成する側壁部３４のＸ方向端部付近に、各排出口３５を設けることができる。
【００４６】
本実施例の隔壁部３６は、ホルダ２０によって保持される複数の単電池１０を、複数の単電池１０群に分けたときの単電池１０群それぞれで独立したガスの移動経路が形成されるように、排出スペースＳ１をＸ−Ｙ平面内において複数に区画する。
【００４７】
図５の例において、第１の配列方向に並ぶ単電池１０列が、Ｙ方向に４段並んで配置されている。隔壁部３６は、２つの単電池１０列を単電池１０群としてそれぞれに独立したガスの移動経路が形成されるように、２段目と３段目の単電池１０列の間に、Ｘ方向に沿って配置されている。隔壁部３６で区画された２つの排出スペースＳ１ａ，Ｓ１ｂは、他方の排出スペースからガスが流入せずに、互いに閉塞されたスペースとなっている。
【００４８】
なお、隔壁部３６は、少なくとも単電池１０群それぞれで独立したガスの移動経路が形成されるように、排出スペースＳ１をＸ−Ｙ平面内において複数に区画するように構成される。例えば、Ｘ方向に延びる隔壁部３６が単電池１０と重なるように配置されても、弁１３から排出スペースＳ１に吹き出して排出口３５に向かうガスの移動経路が区画されていればよく、単電池１０群が隔壁部３６によって区画されていなくてもよい。
【００４９】
また、一例として、Ｙ方向に４段並んでいる第１の配列方向に並ぶ単電池１０列を、２段ずつの単電池１０群に分けるように隔壁部３６を配置しているが、これに限らない。例えば、第１の配列方向に並ぶ１段目の単電池１０群で区画し、排出スペースＳ１ａが１つの単電池１０列に対応し、排出スペースＳ１ｂが、３つの単電池１０列に対応した排出スペースとなるように区画することもできる。したがって、隔壁部３６は、少なくとも１つ以上の単電池１０列を単電池１０群としてそれぞれに独立したガスの移動経路が形成されるように、排出スペースＳ１を第２の配列方向（Ｙ方向）において区画することができる。
【００５０】
排出スペースＳ１ａは、１段目と２段目の第１の配列方向に並ぶ複数の単電池１０群の各単電池１０から排出されるガスの排出スペースであり、排出スペースＳ１ａの長手方向一端側の排出口３５と連通している。単電池１０から排出スペースＳ１ａに吹き出された高温状態のガスは、金属材の蓋部３３に接触しつつ、排出口３５に向かって流れる。ガスは、蓋部３３の散熱機能により排出口３５に向かうまでの間に温度が低下し、排出口３５から排出されるガスの温度が低減される。
【００５１】
このとき、排出口３５付近には迂回部３７が設けられ、各単電池１０から排出スペースＳ１ａ内に排出されるガスが、単電池１０から排出されるガスが最短距離で排出口３５から排出されることを抑制している。
【００５２】
図５において太字点線で示す迂回部３７は、例えば、排出口３５のＹ方向の開口幅よりも、Ｙ方向に長く形成することができる。迂回部３７は、図５において排出口３５に向かってＸ方向に流れるガスの流れ（実線矢印で示す流れ）を邪魔し、一旦Ｙ方向にガスの流れを迂回させてから排出口３５に流れるようにする。迂回部３７は、排出口３５に向かってＸ方向に流れるガスの流れ（移動経路）をＹ方向などに迂回させて排出スペースＳ１ａ内を流れるガスの経路長を長くする。ガスが最短距離で排出口３５まで排出スペースＳ１ａ内を流れるときよりも、ガスとカバー部材３１との間の接触長を長くすることができる。したがって、排出口３５から排出されるガスの温度低減をより図ることができる。
【００５３】
本実施例の迂回部３７は、一例として、排出口３５に対して単電池１０側に折れ曲がった板状の部材で構成することができる。なお、迂回部３７の形状は、任意であり、例えば、Ｙ方向に直線形状としたり、排出口３５側に折れ曲がった形状とすることができる。
【００５４】
また、図５の例では、排出口３５が、排出スペースＳ１ａにおいてＹ方向の略中央部位に形成されている。このため、迂回部３７と側壁部３４との間及び迂回部３７と隔壁部３６との間から排出口３５に向かってガスが流れ、Ｘ方向において排出口３５が単電池１０に対して隠れるように構成されている。
【００５５】
しかしながら、例えば、排出口３５を排出スペースＳ１ａにおいてＹ方向端部側に偏って配置することもでき、この場合、Ｘ方向において排出口３５が単電池１０に対して隠れるように迂回部３７を配置することができる。迂回部３７と側壁部３４との間又は迂回部３７と隔壁部３６との間のいずれか一方から、排出口３５に向かってガスが流れるように構成することができる。
【００５６】
排出スペースＳ１ｂは、３段目と４段目の第１の配列方向に並ぶ複数の単電池１０群の各単電池１０から排出されるガスの排出スペースである。なお、排出スペースＳ１ｂの排出口３５や迂回部３７などの構成やガスの排出構造は、上述した排出スペースＳ１ａと同様であるため、上記説明をもって説明を省略する。
【００５７】
本実施例の電池モジュール１は、単電池１０群それぞれで独立したガスの移動経路が形成されるように、ホルダ２０とカバー部材３１との間に形成された排出スペースＳを平面内で区画し、区画された排出スペースＳ１ａ，Ｓ１ｂ毎に排出口３５が設けられている。このため、各排出口３５から排出されるガスの排出量が独立したガスの移動経路毎に分散され、排出口３５の１つ当たりのガスの排出量を低減することができる。したがって、排出口３５における連続したガスの温度伝達を分散させることができ、排出口３５から排出されるガスの温度低減を図ることができる。
【００５８】
また、Ｘ方向に長尺状の電池モジュール１の長手方向端部側に、各排出口３５が設けられることで、各排出口３５に対応する区画された排出スペースＳ１ａ，Ｓ１ｂそれぞれにおいてガスの移動経路を、長手方向に沿って長くすることができる。カバー部材３１とガスとが接触する長さが長くなるので、区画された各排出スペースＳ１ａ，Ｓ１ｂ内において排出口３５まで流れる間に、カバー部材３１の放熱によってガスの温度を低減させることができる。また、長手方向に直交するＹ方向に隣接する排出口３５間が、独立したガスの移動経路毎に区画されているので、隣接する他方の排出口３５から受けるガスの排出温度の影響が抑制される。したがって、排出口３５から排出されるガスの温度低減をより図ることができる。
【００５９】
図６は、カバー部材３１の変形例を示す図である。ガスの移動経路を構成する排出スペースＳ１は、蓋部３３によって囲まれたスペースであり、排出口３５に向かうＸ方向へのガスの流れを許容しつつ、ガスと接触してガスの温度を低下させる散熱（放熱）部として機能する。このため、図６に示すように、蓋部３３に凹凸部を設け、全体として波状となるように構成することができる。凹凸部は、Ｘ方向に延びており、Ｘ方向に流れるガスとの間の接触面積を増やすための放熱フィンとして機能する。ガスと蓋部３３との接触面積が増えることで、排出口３５まで流れる間にガスの温度低下を促進させることができ、排出口３５から温度が高い状態でガスが排出されることを抑制することができる。
【００６０】
以上、本発明の実施例について説明したが、区画された排出スペースＳ１ａ、Ｓ１ｂそれぞれに１つずつ設けられる各排出口３５は、一方の排出口３５を長手方向一端側に配置し、他方の排出口３５を長手方向他端側に配置することもできる。このような場合であっても、排出口３５の１つ当たりのガスの排出量を低減することができるとともに、各排出口３５に対応する区画された排出スペースＳ１ａ，Ｓ１ｂそれぞれにおいてガスの移動経路を、長手方向に沿って長くすることができる。
【００６１】
また、上記電池モジュール１において、例えば、ホルダ２０が、電池モジュール１の下側ではなく、電池モジュール１の上側に設けることもできる。この場合、上側に設けられるホルダ２０に対応し、ホルダ２０とホルダ２０の上方に配置されるカバー部材３１との間に排出スペースＳ１が設けられ、単電池１０の負極端子は、排出スペースＳ１に合わせて電池モジュール１の上部側に位置するように配設される。
【符号の説明】
【００６２】
１：電池モジュール、１０：単電池、１１：上端面（正極端子）、１２：下端面（負極端子）、１３：弁、２０：ホルダ、２１：開口部、３０：モジュールケース、３１：カバー部材、３２：ケース本体、３３：蓋部、３４：側壁部、３５：排出口、３６：隔壁部、３７：迂回部、４１，４２：バスバー、Ｓ１，Ｓ１ａ，Ｓ１ｂ：排出スペース
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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