(57)【要約】【課題】植毛に平線を用いた歯ブラシにおいて、ヘッド部の素材に強度が低い素材を用いたとしても、ヘッド部にき裂や白化を生じさせない歯ブラシを提供する。【解決手段】平線１３は、脆弱部１３ａを有する。脆弱部１３ａは、平線１３全体を柔らかくするためものである。刷毛Ｂの植毛時において、平線１３が植毛穴１２内部に当接した際に、脆弱部１３ａからその衝撃を逃がして衝撃を吸収する。脆弱部１３ａは、刷毛Ｂの植毛方向と直交する方向に延在した複数の溝１３ｂにより実現される。複数の溝１３ｂは、平線１３の刷毛Ｂと接する面において、平線１３の一方の端から他方の端にかけて刷毛Ｂの植毛方向と垂直な方向に連続的に形成され、さらに、刷毛Ｂの植毛方向に並列して形成されている。【選択図】図３
2016010510.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
植毛面に複数の植毛穴が形成されたヘッド部を備え、複数本の刷毛を束ねた毛束を二つ折りにしてその間に挟み込まれた平線を前記植毛穴に打ち込むことで、前記毛束が前記植毛穴に植設された歯ブラシにおいて、
前記ヘッド部は、ポリプロピレン樹脂により形成され、
前記ヘッド部の厚さは、２ｍｍ以上４ｍｍ以下であり、
前記平線は、前記毛束の二つ折り部分に対向する面に脆弱部を有する、歯ブラシ。
【請求項２】
前記脆弱部は、前記毛束の植毛方向と直交する方向に延在している溝である、請求項１に記載の歯ブラシ。
【請求項３】
前記溝は、前記毛束の植毛方向に複数並列して形成された、請求項２に記載の歯ブラシ。
【請求項４】
前記溝は、前記平線の一方の端から他方の端にかけて、前記毛束の植毛方向と直交する方向に延在している、請求項２又は３に記載の歯ブラシ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歯ブラシに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、刷毛の毛束を二つ折りにしその間に平線を挟み込み、ヘッド部の植毛面に形成された植毛穴に打ち込むことにより、毛束を植毛する歯ブラシが知られている。
【０００３】
植毛に平線を用いた歯ブラシでは、歯ブラシのヘッド部で平線を保持するため、ヘッド部の強度が必要になる。ヘッド部の強度が十分でない場合には、植毛の際又は使用による経時的な劣化により、ヘッド部は平線との接触部分で白化やき裂が発生する。そのため、従来、ヘッド部の厚さを４ｍｍを超えるものにして強度を確保したり、あるいは、ヘッド部の厚さは薄くしつつも、ヘッド部の素材としてポリアセタール樹脂やポリブチレンテレフタレート樹脂といった硬度が高い素材を用いる技術が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−４８５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、ヘッド部の厚さは、口腔内の良好な操作性の観点からは４ｍｍ以下とするニーズがあり、ヘッド部の強度を確保するためだけに、ヘッド部の厚さを、４ｍｍを超えるものとするのは望ましい解決策ではない。
【０００６】
一方、ポリアセタール樹脂などの上記の硬度が高い樹脂は、ヘッド部の強度や耐久性を高める点では有用であるものの、粘弾性が低いため、歯ブラシの使用感（歯への追従性）が劣ってしまう。具体的には、ヘッド部は、口腔内の頬に当たって先端が湾曲することでヘッド部が歯の形状に沿ってブラッシングを行うことができるが、ヘッド部の粘弾性が低いと、このような作用が十分に現われず、ブラシの奥歯への当接が十分になされない。加えて、ポリアセタール樹脂などの上記樹脂は、比較的コストが高い。
【０００７】
本発明はこのような課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、植毛の固定に平線を用いた歯ブラシであって、薄型ヘッド部の素材に硬度が低い低コストの素材を用いたとしても、ヘッド部にき裂や白化が生じるのを防ぐことができる歯ブラシを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明は、植毛面に複数の植毛穴が形成されたヘッド部を備え、複数本の刷毛を束ねた毛束を二つ折りにしてその間に挟み込まれた平線を前記植毛穴に打ち込むことで、前記毛束が前記植毛穴に植設された歯ブラシにおいて、前記ヘッド部は、ポリプロピレン樹脂により形成され、前記ヘッド部の厚さは、２ｍｍ以上４ｍｍ以下であり、前記平線は、前記毛束の二つ折り部分に対向する面に脆弱部を有する。ここで、二つ折り部分に対向する面とは、折り返された刷毛Ｂに挟まれた二面をいう。
【０００９】
本発明によれば、平線の面に柔軟性をもたせることができる。これにより、植毛時において、植毛穴に対して平線が打ち込まれたときの衝撃が、平線で吸収されるようになるため、平線からヘッド部に伝わる衝撃を緩和させることができる。また、衝撃を緩和させることができるため、結果的により強く平線が打ち込むことが可能になり、植毛強度を高めることが可能になる。また、本発明によれば、歯ブラシの使用時においては、平線は、口腔内の頬への当接や歯列方向への追従により形状変化するヘッド部の変形に合わせて、変形しやすい。これにより、使用時においてヘッド部にかかる負荷を平線に逃がすことができるので、ヘッド部にかかる負荷を軽減することができる。
【００１０】
従来の平線により植毛を行う歯ブラシにおいては、ヘッド部を４ｍｍ以下という薄型にするには、ポリアセタール等、硬度が高く粘弾性に乏しい高価な素材でしか形成できなかった。本発明によれば、上述のように、脆弱部を有する平線により、平線の打ち込み時に生じるヘッド部への衝撃を緩和し、使用時に生じるヘッド部の負荷を逃がすことができるので、ヘッド部を２ｍｍ〜４ｍｍの薄型で構成した場合でも、ポリプロピレンという硬度が低く粘弾性に優れ安価な素材で形成することができる。
【００１１】
好ましくは、前記脆弱部は、前記毛束の植毛方向と直交する方向に延在している溝である。こう直交することで、ワイヤ状に形成される溝付平線の製造が容易になる。また、植毛穴内の毛束の二つ折り部分がこの溝に噛み合うようになるため、毛束が植毛穴から抜け難くなる。よって、植毛強度を高めることができる。
【００１２】
好ましくは、前記溝は、前記毛束の植毛方向に複数並列して形成される。こうすることで、植毛時の衝撃吸収効果および使用時の負荷軽減効果を高めることができる。また、毛束の二つ折り部分がその抜け方向において複数箇所で溝に噛み合うため、植毛穴からの毛束の抜けをより一層防止することができる。
【００１３】
好ましくは、前記溝は、前記平線の一方の端から他方の端にかけて、前記毛束の植毛方向と直交する方向に延在している。こうすることで、溝付平線の製造が容易になる。また、植毛時の衝撃吸収効果および使用時の負荷軽減効果を高め、溝の両端が植毛穴に打ち込まれる場合には、植毛穴からの平線の抜け難さを高めることができる。
【発明の効果】
【００１４】
以上のような本発明によれば、植毛の固定に平線を用いた歯ブラシであって、薄型ヘッド部の素材にポリプロピレンを用いたとしても、ヘッド部にき裂や白化が生じるのを防ぐことができる歯ブラシを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】実施形態に係る歯ブラシの平面図である。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ線で切断した模式断面図である。
【図３】実施形態に係る平線を模式的に表した斜視図である。
【図４】変形例に平線を模式的に表した側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、添付図面を参照しながら本発明の実施の形態（以下、本実施形態という。）について説明する。なお、本実施形態の説明の理解を容易にするため、各図面において同一の構成要素に対しては可能な限り同一の符号を付して、重複する説明は省略する。
【００１７】
まず、図１と図２を参照しながら、本実施形態の歯ブラシ１の構成について説明する。図１は、歯ブラシ１のヘッド部１０と、ネック部２０と、柄３０の一部を示す平面図であり、図２は、図１におけるＩＩ−ＩＩ断面図である。なお、ネック部２０および柄３０については、本発明において特に限定のない構成であるため、説明を省略する。
【００１８】
図１および図２に示されるように、ヘッド部１０は、ポリプロピレン樹脂を素材として成形されたものである。ヘッド部１０は、図１において上下方向で表される幅Ｗは１２ｍｍ〜２０ｍｍの範囲で形成されるのが好ましく、図１において左右方向で表される長さＬは１５ｍｍ〜３０ｍｍの範囲で形成されるのが好ましい。さらに、図２において上下方向で表される厚さＴは２ｍｍ〜４ｍｍの範囲で形成されるのが好ましい。なお、ここでいう幅Ｗは、ヘッド部１０の最も広い部分の距離をいい、長さＬはネック部２０との境界１０ｂから、ヘッド部の先端１０ａまでの距離をいう。また、ヘッド部１０とネック部２０との境界１０ｂは、図１に示されるように明確に示される場合は良いが、ヘッド部１０とネック部２０がシームレスに形成されているような場合には、この境界１０ｂは、先端１０ａから最も近い植毛穴１２までの距離と同等の距離を、最もネック部２０側に形成された植毛穴１２からネック部２０側に取った位置であるとする。
【００１９】
ヘッド部１０には、表面に刷毛Ｂが植毛される植毛面１１が形成される。植毛面１１には、複数の植毛穴１２が形成されている。植毛穴１２は有底円筒形状である。植毛穴１２には、複数本の刷毛Ｂを束ねた毛束を二つ折りにして、植毛穴１２に固定する平線１３が打ち込まれる（図２および図３の矢印参照）。この平線１３が打ちこまれ、固定されることで、植毛穴１２に対して刷毛Ｂが植毛される。
【００２０】
続いて、図３を参照しながら、平線１３の構成について詳細に説明する。平線１３は、好ましい態様では黄銅を素材としたワイヤを、植毛穴１２の径に合わせて個片にカットされて形成されたものである。
【００２１】
本実施形態において平線１３は、図３に示すように、脆弱部１３ａを有する。脆弱部１３ａは、平線１３全体を柔らかくするためものである。すなわち、刷毛Ｂの植毛時において、平線１３が植毛穴１２の内壁に衝突した際に、脆弱部１３ａからその衝撃を逃がすことで、植毛穴１２の内壁を通じてヘッド部１０に掛かる衝撃を緩和する。また、衝撃が緩和されることにより、より強く平線１３を打ち込むことが可能になり、植毛強度を高くすることが可能となる。さらに、歯ブラシ１の使用時において、ヘッド部１０が歯の形状等に追従して湾曲するような場合に、平線１３が変形することで、ヘッド部１０に掛かる負荷を逃がすものである。
【００２２】
より具体的には、脆弱部１３ａは、刷毛Ｂの二つ折り部分に対向する面に形成される。ここで、二つ折り部分に対向する面とは、折り返された刷毛Ｂに挟まれた二面をいい、植毛穴１２の底面側に位置する面を含まない。また、脆弱部１３ａは、刷毛Ｂの植毛方向と直交する方向に延在した複数の溝１３ｂにより実現される。すなわち、図３に示すように、複数の溝１３ｂは、平線１３の刷毛Ｂと接する面において、平線１３の一方の端から他方の端にかけて刷毛Ｂの植毛方向と垂直な方向に連続的に形成され、さらに、刷毛Ｂの植毛方向に並列して形成されている。
【００２３】
図３で示される平線１３および脆弱部１３ａの構成は、本発明の最適な実施形態を示すものである。より具体的に説明すれば、脆弱部１３ａを、刷毛Ｂの植毛方向と垂直な方向に対して形成される複数の溝１３ｂにより実現するのは次の理由による。
【００２４】
すなわち、平線１３が上述のようにワイヤ状のものを植毛穴１２のサイズに合わせて個片にカットして形成されるものであるため、ワイヤ状の状態において脆弱部１３ａを形成するには、当該植毛方向と垂直な方向に形成するのが製造上望ましい。
【００２５】
また、脆弱部１３ａを構成する溝１３ｂを複数形成したのは、刷毛Ｂの植毛強度の向上と、衝撃吸収効果の向上のためである。つまり、溝１３ｂを複数形成することにより、刷毛Ｂが溝１３ｂと噛み合って、毛束Ｂが植毛穴１２から抜け難くなる。よって、植毛強度を高めることができる。また、溝１３ｂが複数均等に配置されることにより、毛束Ｂの二つ折り部分がその抜け方向において複数箇所で溝１３ｂに噛み合うため、植毛穴１２からの毛束Ｂの抜けをより一層防止することができる。
【００２６】
さらに、溝１３ｂは、平線１３の一方の端から他方の端にかけて、毛束Ｂの植毛方向と直交する方向に延在している。こうすることで、溝付平線の製造が容易になり、衝撃吸収効果は向上する。また、溝１３ｂの両端が植毛穴１２に打ち込まれる場合には、植毛穴１２からの平線１３の抜け難さを高めることができる。
【００２７】
以上の構成の本実施形態における平線１３の寸法について一例として示す。図３に参照寸法線として示すように、平線１３の横幅に当たる植毛方向と垂直な方向の一端から他端までの長さＬ１は、例えば２ｍｍであり、平線１３の高さに植毛方向の長さＬ２は、例えば１．５ｍｍであり、平線１３の厚みに当たる長さＬ３は、例えば０．２２ｍｍである。溝１３ｂの高さＬ４は、例えば０．２ｍｍであり、平線１３の図中上下端部から上下端部に近い溝１３ｂまでの長さＬ５は、例えば０．２５ｍｍである。
【００２８】
なお、本発明において、脆弱部１３ａは、植毛時の衝撃吸収効果、植毛強度およびヘッド部１０が湾曲するような場合の負荷を逃がす効果に優れるという観点から、図３に示すような刷毛Ｂの植毛方向と直交する方向に延在した複数の溝１３ｂにより構成されることが好ましいが、脆弱部１３ａの構成は、図３に示す例に限らない。例えば、図４（Ａ）の模式図に示されるように、平線１３Ａを側面視Ｉ字形状で形成するように、正面および背面（図３で正面にある面を正面とする。）に一つの大きな溝１３Ａｂを設けることによって脆弱部１３Ａａを構成することも可能である。また、図４（Ｂ）に示す平線１３Ｂのように、側面視王字状で形成し、正面および背面にそれぞれ２つの溝１３Ｂｂを設けることによって、脆弱部１３Ｂａを構成することも可能である。また、図示される態様に限られず、例えば、刷毛Ｂの植毛方向と垂直な方向ではなく、植毛方向と平行な方向（図３および図４でいうところの上下方向）に溝を形成することで脆弱部として機能させることも可能である。
【００２９】
また、脆弱部１３ａは、図４に示した態様以外でも、平線１３の毛束の二つ折り部分に対向する面である正面および背面の表面に複数の穴を規則的又は不規則的に形成することによっても構成可能である。また、図３および図４で示した溝を、図３および図４のように連続的に設けず、複数断続的に形成することも可能である。
【００３０】
以上のような本実施形態の歯ブラシ１では、平線１３に脆弱部１３ａを設けることにより、植毛された毛束の二つ折り部分に対向する平線１３の面に柔軟性をもたせることができる。これにより、植毛時において、植毛穴１２に対して平線１３が打ちこまれたときの衝撃が、平線１３で吸収されるようになるため、平線１３からヘッド部１０に伝わる衝撃を緩和させることができる。したがって、ヘッド部１０を粘弾性に優れ安価なポリプロピレンにより成形することが可能になるとともに、ヘッド部１０の薄型化が可能になる。また、平線１３からヘッド部１０に伝わる衝撃を緩和させることにより、より強く平線１３を打ち込むことが可能になり、植毛強度を高めることができる。
【００３１】
また、本実施形態の歯ブラシ１は、その使用時には、口腔内の頬への当接や歯列への追従により形状変化するヘッド部１０の変形に合わせて変形しやすいが、使用時においてヘッド部１０にかかる負荷を平線１３に逃がすことができるので、ヘッド部１０にかかる負荷を軽減することができる。
【００３２】
また、本実施形態では、脆弱部１３ａを、毛束の植毛方向に対して直交する方向に延在した溝１３ｂとして形成した。これにより、ワイヤ状に形成される平線１３の製造が容易になる。また、平線１３の溝１３ｂに対して垂直に配置される毛束は、この溝１３ｂに噛み合うことで、植毛強度が高まる。さらに、この溝１３ｂを毛束の植毛方向に複数並列して形成したことにより、平線１３が植毛穴１２に打ち込まれる際に、植毛穴１２内壁に衝突することで生じるヘッド部１０の衝撃を和らげることができる。
【００３３】
さらに、一般に平線により植毛を行う歯ブラシにおいては、ヘッド部の厚みを４ｍｍ以下の薄型にするには、ポリアセタール等、硬度が高く粘弾性に乏しい高価な素材でしか形成できなかった。本実施形態では、脆弱部１３ａを有する平線１３により、ヘッド部１０と平線１３との衝撃を吸収することができるので、ヘッド部１０の厚みを２ｍｍ〜４ｍｍの薄型で構成した場合でも、ポリプロピレンという硬度が低く粘弾性に優れ安価な素材で実現することができる。
【００３４】
［実施例］
続いて、図３に示される平線１３を備えた歯ブラシ１を用いて実施した試験例を、表１および２を用いて説明する。
【００３５】
（試験内容）
表１および表２に示されるのは、口腔内操作性試験と、ヘッド部耐久性、外観および植毛強度試験である。
【００３６】
（実施例、比較例および参考例）
表１および表２において、本実施形態の、図３に示す構成を有する黄銅製の平線１３（ドイツ国ｂｅｄｒａ社製Ｍｓ６３）を用いて植毛した歯ブラシは、表中に「平線素材」「Ａ」として示す、実施例１〜実施例８（表１参照）と、比較例１（表２参照）である。一方、本実施形態の平線１３とは異なり、脆弱部を設けない通常の黄銅製の平線（サンエツ金属株式会社製）を用いて植毛した歯ブラシは、表中に「平線素材」「Ｂ」として示す、比較例２〜比較例１２（表２参照）および参考例１〜３（表３参照）である。
【００３７】
（平線の寸法）
「平線素材」「Ａ」の寸法は、図３に参照寸法線として示すように、平線１３の横幅に当たる植毛方向と垂直な方向の一端から他端までの長さＬ１は、２ｍｍである。また、平線１３の高さに当たる植毛方向の長さＬ２は、１．５ｍｍである。平線１３の厚みに当たる長さＬ３は、０．２２ｍｍである。また、溝１３ｂの高さＬ４は、０．２ｍｍであり、溝１３ｂは等間隔に配置されている。また、平線１３の図中上下端部から上下端部に近い溝１３ｂまでの長さＬ５は、０．２５ｍｍである。また、「平線素材」「Ｂ」は、長さＬ１、高さＬ２および厚みＬ３が「平線素材」「Ａ」のそれらと同じであり、溝１３ｂを有さない点で「平線素材」「Ａ」と異なるものである。
【００３８】
（ヘッド部の素材）
ヘッド部の素材として、実施例１〜８および比較例１〜１２については表中に「樹脂」「ＰＰ」として記載するとおりポリプロピレン樹脂を用い、参考例１〜３については表中に「樹脂」「ＰＯＭ」として記載するとおりポリアセタール樹脂を用いている。刷毛の素材は、表中に「刷毛」「ＰＢＴ」として記載するとおり、ポリブチレンテレフタレート樹脂を実施例、比較例および参考例に共通して用いている。
【００３９】
（ヘッド部の寸法）
ヘッド部の寸法は、図１を用いて示したとおり、厚さＴ、幅Ｗおよび長さＬの３つにより特定される。実施例において、ヘッド部の厚さＴは、「２．３ｍｍ」、「３．０ｍｍ」、「３．３ｍｍ」、「３．５ｍｍ」および「３．９ｍｍ」の５パターンである。また、ヘッド部の幅Ｗは、「１２ｍｍ」、「１４ｍｍ」、「１５ｍｍ」、「１７ｍｍ」および「２０ｍｍ」の５パターンである。ヘッド部の長さＬは、「１５ｍｍ」、「２３ｍｍ」、「２６ｍｍ」、「２７ｍｍ」および「３０ｍｍ」の５パターンである。
【００４０】
一方、比較例および参考例では、ヘッド部の厚さＴは、「１．９ｍｍ」、「２．３ｍｍ」、「３．０ｍｍ」、「３．３ｍｍ」、「３．５ｍｍ」、「３．９ｍｍ」および「４．１ｍｍ」の７パターンであある。また、ヘッド部の幅Ｗは、「１０ｍｍ」、「１２ｍｍ」、「１４ｍｍ」、および「１５ｍｍ」の４パターンである。ヘッド部の長さＬは、「１１ｍｍ」、「１５ｍｍ」、「２３ｍｍ」および「２６ｍｍ」の４パターンである。
【００４１】
（口腔内操作試験の方法と評価）
口腔内操作性試験については、試験者１０名により、実施例の歯ブラシ１又は比較例の歯ブラシを用いて口腔内を清掃させた。そのうえで、操作性について、各試験者に「非常に良い」、「やや良い」および「現在使用の歯ブラシと同様」の３段階で順に３点、２点、１点を割り振り、１０名の平均点が２．０点以上の例を「○」とし、１．５点以上２．０点未満の例を「△」とし、１．５点未満を「×」とした。
【００４２】
（ヘッド部耐久性、外観および植毛強度試験の方法と評価）
一方、ヘッド部耐久性、外観および植毛強度試験については、（１）ヘッド部耐久性、（２）外観検査（目視にてヘッド部に白濁、き裂の有無を確認）、（３）継続使用後の外観検査（目視にてヘッド部に白濁、き裂の有無を確認）、（４）植毛強度の４つについて評価した。
【００４３】
（１）ヘッド部耐久性については、実施例の歯ブラシ１又は比較例の歯ブラシの境界１０ｂから柄側に５ｍｍの位置を固定し、ヘッド部の先端側から５ｍｍの位置に対して図２の垂直下方向に、精密万能試験機ＡＧＳ−５００Ｄ（株式会社島津製作所製）を用いて５Ｎの力をかけた際の破損の有無を評価し、「変化なし」を「○」とし、「ひびあり」を「△」とし、「破損」したものを「×」として評価した。
【００４４】
（２）外観検査では、植毛後のヘッド部に「白濁、き裂無し」を「○」とし、「白濁あり」を「△」とし、「白濁・き裂あり」を「×」とした。
【００４５】
（３）継続使用後の外観検査では、試験者に実施例の歯ブラシ１又は比較例の歯ブラシを一日２回ずつ１ヶ月間継続使用させた後に外観を検査し、ヘッド部に「白濁、き裂無し」を「○」とし、「白濁あり」を「△」とし、「白濁・き裂あり」を「×」とした。なお、「××」の評価は、植毛後のヘッド部において「白濁・き裂あり」と判断された歯ブラシについて、１ヶ月間の継続使用により、白濁およびき裂の度合いがさらに悪化した状態のものについての評価である。
【００４６】
さらに、（４）植毛強度については、ＪＩＳ規格（ＪＩＳ Ｓ３０１６）の植毛強度試験に則って実施した。そして、植毛強度「６Ｎ」以上を「○」とし、「３Ｎ〜６Ｎ」を「△」とし、「３Ｎ以下」を「×」とした。
【００４７】
（試験結果）
以上の結果を下記の表１および表２に示す。ここで、表１および２における、植毛面の面積とは、植毛面１１の、境界１０ｂより先端１０ａ側の領域の面積をいい、植毛穴１２の総開口面積とは、全ての植毛穴の開口面積の総和である。また、表１および２における、充填率とは、植毛穴に植毛される刷毛１本あたりの断面積に、１つの植毛穴に植毛される刷毛の本数を掛けて、１つの植毛穴に植毛される毛束の総断面積を算出し、この値を１つの植毛穴の開口面積で割った割合である。すなわち、１つの植毛穴にどの程度の密度で刷毛が植毛されているかを示す値である。
【００４８】
【表１】
2016010510.tif 000003
【００４９】
【表２】
2016010510.tif 000004
【００５０】
【表３】
2016010510.tif 000005
【００５１】
表１に示されるように、実施例の歯ブラシでは、ヘッド部の厚さＴが、２．３ｍｍ〜３．９ｍｍの範囲においてヘッド部１０の耐久性、外観、植毛強度において良好な結果を示している。すなわち、本実施形態において、ヘッド部１０の樹脂としてポリプロピレン樹脂を用いた場合であって且つ４ｍｍ以下の厚さとした場合であっても、耐久性、外観、植毛強度に優れることがわかる。また、試験結果は示していないが、「平線素材」「Ａ」を用い、ヘッド部の厚さＴを２．３ｍｍ〜３．９ｍｍの範囲とし、ヘッド部の幅Ｗを、１０ｍｍ、ヘッド部の長さＬを、１１ｍｍとした場合、ヘッド部の耐久性、外観、植毛強度についての評価はいずれも「○」となり、継続使用後の外観についても悪化は見られなかった。
【００５２】
これに対して、表２に示されるように、「平線素材」「Ｂ」を用い、ヘッド部１０の樹脂としてポリプロプレン樹脂を用いた比較例２〜７および９〜１１において、ヘッド部の厚さＴを１．９ｍｍ〜３．９ｍｍと設定した場合には、ヘッド部の耐久性、外観および植毛強度において「×」又は「△」の評価となっている。ここで、比較例３〜７については、実施例２〜４，８および９との違いは、通常の平線を用いたか、脆弱部１３ａを形成した平線１３を用いたかであるから、脆弱部１３ａを形成した平線１３の効果が表れていることがわかる。特に、比較例３，５，６および７より、ヘッド部の幅Ｗおよび長さＬが大きい場合において、継続使用後の外観の悪化が生じているが、実施例２，４，５，６，８および９をみるとわかるように、ヘッド部の幅Ｗおよび長さＬが大きい場合であっても、脆弱部１３ａを形成した平線１３を用いることによって耐久性、外観、植毛強度に優れるだけでなく、継続使用後の外観の悪化も抑制されている。
【００５３】
一方、比較例１は、脆弱部１３ａを形成した平線１３を用いた例であるが、ヘッド部の厚さＴが２．０ｍｍを下回り、１．９ｍｍとした場合には、ヘッド部１０の耐久性、外観および植毛強度において「×」の評価となっている。このことから、本実施形態の歯ブラシ１において、好適な範囲はヘッド部の厚さＴが２．０ｍｍ以上であることがわかる。
【００５４】
また、比較例８および１２は、ヘッド部の厚さＴを４．１ｍｍで構成したものであるが、ヘッド部の厚さＴが４．０ｍｍを超えると、口腔内操作性において「×」の評価が見られる。一方、実施例９や参考例３において、ヘッド部の厚さＴを３．９ｍｍとした場合には、口腔内操作性において「△」の評価は受けるものの「×」の評価までは見られない。このことから、本実施形態の歯ブラシ１において、ヘッド部の厚さＴの好適な範囲は４．０ｍｍ以下であることがわかる。
【００５５】
なお、表３に示されるように、ヘッド部１０の素材としてポリアセタールを使用した場合、脆弱部１３ａを設けない通常の平線を使用しても、ヘッド部１０の耐久性などが問題とならないことが分かる。
【００５６】
以上、具体例を参照しつつ本発明の実施形態および変形例について説明した。以上の具体例は、本発明を説明するための例示であり、本発明をその実施形態および変形例のみに限定する趣旨ではない。すなわち、これら具体例に、当業者が適宜設計変更を加えたものも、本発明の特徴を備えている限り、本発明の範囲に包含される。例えば、前述した各具体例が備える各要素およびその配置、材料、形状、サイズなどは、例示したものに限定されるわけではなく適宜変更することができる。
【符号の説明】
【００５７】
１：歯ブラシ、  １０：ヘッド部、  １０ａ：先端、  １０ｂ：境界、  １１：植毛面、  １２：植毛穴、  １２：植毛穴、  １３，１３Ａ，１３Ｂ：平線、  １３ａ，１３Ａａ，１３Ｂａ：脆弱部、  １３ｂ，１３Ａｂ，１３Ｂｂ：溝、  ２０：ネック部、  ３０：柄、  Ｂ：刷毛
【図１】
2016010510.tif 000006
【図２】
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【図３】
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【図４】
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