(57)【要約】【課題】装置サイズの大型化を抑制しつつ、複数の用紙を適正に紙揃えすることが可能な紙揃え装置を提供する。【解決手段】載置面は、用紙排出位置から下方に排出された用紙８Ａを積み重ねて載置可能である。前揃え板１５０は、載置面に載置された用紙束８の前端面を、後面１５０Ａによって揃えることができる。束操作部２３０が前揃え板１５０に近接する位置（初期位置）にある状態で、後面２３１Ａは後面１５０Ａと同一側を向く。後面２３１Ａは、束操作部２３０が初期位置にある状態で、後面１５０Ａの上端部から用紙排出位置までの上下方向範囲内に配置され、排出された用紙８Ａに対向する部分を含む。【選択図】図１１
2016193774.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の用紙を積み重ねて載置可能な上向きの面である載置部と、
前記載置部よりも上方にある所定位置から、前記載置部に向けて前記用紙を排出する用紙搬送手段と、
前記載置部の近傍に設けられた部材であって、前記載置部において前記複数の用紙が積み重なる方向である用紙積載方向と略平行に延びる面である基準面を有し、前記基準面が前記所定位置から排出された前記用紙の所定方向の端部に接触することで、前記載置部に載置された前記複数の用紙である用紙束の前記所定方向の端面を揃える紙揃え手段と、
前記紙揃え手段に近接する近接位置と、前記紙揃え手段から離隔する離隔位置とに少なくとも移動可能な可動体であって、前記近接位置にある状態で前記基準面と同一側を向く面である規制面を有する可動手段とを備え、
前記規制面は、前記可動手段が前記近接位置にある状態で、前記基準面の上端部から前記所定位置までの上下方向範囲内に配置され、前記所定位置から排出された前記用紙に前記所定方向側から対向する部分を含むことを特徴とする紙揃え装置。
【請求項２】
前記載置部は、前記載置部における前記所定方向側の面である支持面を含み、
前記可動手段は、前記支持面と略平行な下向きの面を有する押圧部と、前記押圧部から上方に延びる板状の規制部とを含み、
前記押圧部は、前記可動手段が前記支持面の上方に移動した場合に、前記用紙束を上方から付勢することによって、前記用紙束を前記支持面との間で挟持可能であり、
前記規制面は、前記規制部に設けられることを特徴とする請求項１に記載の紙揃え装置。
【請求項３】
前記紙揃え手段及び前記可動手段の少なくとも一方は、前記可動手段が前記近接位置にある状態で、前記紙揃え手段及び前記可動手段を互いに係合させる係合部を有することを特徴とする請求項１又は２に記載の紙揃え装置。
【請求項４】
前記基準面の前記用紙積載方向の長さは、予め定められた前記用紙束の前記用紙積載方向の上限長さよりも大きいことを特徴とする請求項１から３の何れかに記載の紙揃え装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の用紙を紙揃えすることが可能な紙揃え装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複数の用紙を紙揃えすることが可能な紙揃え装置が知られている。例えば、特許文献１に開示の紙片処理装置では、画像形成装置の排出口から枠体の搬送面上に、画像が形成された紙片が排出される。搬送面上に排出された紙片の２つの縁辺は、搬送面に設けられたガイド板によって整えられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平５−３１８９６０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記の従来技術では、画像形成装置の排出口から排出された紙片が、ガイド板の上方を飛び越えて、搬送面上に載らない可能性があった。これを防止するためにガイド板の高さを大きくすると、装置サイズが大型化する可能性があった。
【０００５】
本発明の目的は、装置サイズの大型化を抑制しつつ、複数の用紙を適正に紙揃えすることが可能な紙揃え装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一態様に係る紙揃え装置は、複数の用紙を積み重ねて載置可能な上向きの面である載置部と、前記載置部よりも上方にある所定位置から、前記載置部に向けて前記用紙を排出する用紙搬送手段と、前記載置部の近傍に設けられた部材であって、前記載置部において前記複数の用紙が積み重なる方向である用紙積載方向と略平行に延びる面である基準面を有し、前記基準面が前記所定位置から排出された前記用紙の所定方向の端部に接触することで、前記載置部に載置された前記複数の用紙である用紙束の前記所定方向の端面を揃える紙揃え手段と、前記紙揃え手段に近接する近接位置と、前記紙揃え手段から離隔する離隔位置とに少なくとも移動可能な可動体であって、前記近接位置にある状態で前記基準面と同一側を向く面である規制面を有する可動手段とを備え、前記規制面は、前記可動手段が前記近接位置にある状態で、前記基準面の上端部から前記所定位置までの上下方向範囲内に配置され、前記所定位置から排出された前記用紙に前記所定方向側から対向する部分を含むことを特徴とする。
【０００７】
本態様によれば、載置部は、所定位置から下方に排出された用紙を積み重ねて載置可能である。紙揃え手段は、載置部に載置された用紙束の所定方向の端面を、基準面によって揃えることができる。可動手段は、可動位置と近接位置とに移動可能であり、且つ近接位置にある状態で基準面と同一側を向く規制面を有する。規制面は、可動手段が近接位置にある状態で、基準面の上端部から所定位置までの上下方向範囲内に配置され、排出された用紙に対向する部分を含む。これにより、所定位置から排出された用紙は、規制面に接触した場合に、載置部に向けて案内される。従って紙揃え装置は、装置サイズの大型化を抑制しつつ、複数の用紙を適正に紙揃えできる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】製本装置１の斜視図である。
【図２】製本装置１の正面図である。
【図３】初期状態にある紙揃え機構１００、束操作機構２００、及び糊塗布機構３００の斜視図である。
【図４】用紙集積工程における製本装置１の左側面図である。
【図５】用紙集積工程における紙揃え機構１００及び束操作機構２００の左側面図である。
【図６】第二テーブル１１２０が第一回転位置にある、紙揃え機構１００の斜視図である。
【図７】第二テーブル１１２０が第二回転位置にある、紙揃え機構１００の右側面図である。
【図８】用紙供給部５及び紙揃え機構１００の正面図である。
【図９】初期状態にある第二プリンタ４、表紙供給部６、及び表紙保持機構４００の左側面図である。
【図１０】初期状態にある可動部４０１の斜視図である。
【図１１】用紙８Ａがテーブル１１０に供給される過程を示す説明図である。
【図１２】糊塗布工程における製本装置１の左側面図である。
【図１３】表紙搬送工程における第二プリンタ４、表紙供給部６、及び表紙保持機構４００の左側面図である。
【図１４】図１３に続き、表紙搬送工程における第二プリンタ４、表紙供給部６、及び表紙保持機構４００の左側面図である。
【図１５】表紙貼付工程における製本装置１の左側面図である。
【図１６】図１５に続き、表紙貼付工程における製本装置１の左側面図である。
【図１７】図１６に続き、表紙貼付工程における製本装置１の左側面図である。
【図１８】図１７に続き、表紙貼付工程における製本装置１の左側面図である。
【図１９】（Ａ）は第一変形例に係るテーブル１１０及び束操作部２３０の左側面図、（Ｂ）は第二変形例に係るテーブル１１０及び束操作部２３０の左側面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
＜１．製本装置１の概略構造＞
図１〜図４を参照し、製本装置１の概略構造を説明する。以下の説明では、図１の左下側、右上側、左上側、右下側、上側、下側を夫々、製本装置１の前側、後側、左側、右側、上側、下側とする。図４は、製本装置１の構成部材の一部を省略して、左側面視で製本装置１の動作過程を示す（後述の図１２〜図１８も同様）。
【００１０】
製本装置１は、本体枠２、第一プリンタ３、第二プリンタ４、用紙供給部５、表紙供給部６、紙揃え機構１００、束操作機構２００、糊塗布機構３００、表紙保持機構４００、裁断機構５００、制御部９００を含む。本体枠２は、直方体状のフレーム構造を有する。紙揃え機構１００、束操作機構２００、糊塗布機構３００、表紙保持機構４００、裁断機構５００、制御部９００は、本体枠２の内側に配置される。
【００１１】
第一プリンタ３は、本体枠２の左側に設けられた設置台２５に載置される。第一プリンタ３は、製本装置１で作成される冊子の中身（又は本文）を構成する複数の用紙８Ａ（図８参照）に画像を印刷するプリンタである。第二プリンタ４は、本体枠２の上面を覆う天板２１に載置される。第二プリンタ４は、製本装置１で作成される冊子の表紙９（図１３参照）に画像を印刷するプリンタである。表紙９は、後述の用紙束８を被覆可能な大きさ及び形状を有する。
【００１２】
用紙供給部５は、第一プリンタ３から排出された印刷済みの用紙８Ａを、本体枠２の左側から紙揃え機構１００に搬送する。表紙供給口２２は、天板２１の前縁部に設けられる。表紙供給部６は、天板２１上に設けられ、且つ、表紙供給口２２と第二プリンタ４との間にある。表紙供給部６は、第二プリンタ４から排出された印刷済みの表紙９を、表紙供給口２２に向けて案内する。
【００１３】
紙揃え機構１００は、用紙束８の保持及び紙揃えを実行する機構である。用紙束８は、所定の積載方向（本実施形態では、上下方向）に重ねられた複数の用紙８Ａである。用紙束８の紙揃えは、用紙束端面を積載方向に沿って略面一に揃える動作である。用紙束端面は、用紙束８のうちで、積載方向と直交する方向の端面である。用紙束８の前端面は、前側の用紙束端面である。用紙束８の左端面は、左側の用紙束端面である。用紙束８の右端面は、右側の用紙束端面である。
【００１４】
束操作機構２００は、紙揃え機構１００で保持される用紙束８に対して、各種操作（例えば、押え、搬送など）を実行する機構である。糊塗布機構３００は、用紙束８の前端面に、表紙９を貼付け可能な接着部を形成する機構である。表紙保持機構４００は、表紙供給部６から供給された表紙９を保持し、且つ保持した表紙９を用紙束８の前端面に貼付ける機構である。裁断機構５００は、表紙９が貼付けられた用紙束８である冊子１０（図１８参照）を、規定のサイズに合わせて裁断する機構である。
【００１５】
制御部９００は、図示外のＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を含むコントローラである。ＣＰＵはＲＯＭに記憶されたプログラムに基づいて、製本装置１の製本動作を制御する。制御部９００は、本開示に係る制御を実行可能なコンピュータ（例えば、パソコン、マイコン、ＡＳＩＣ）であればよい。
【００１６】
＜２．紙揃え機構１００＞
図３、図５〜図８を参照して、紙揃え機構１００を説明する。図５は、図４に示す製本装置１のうち、紙揃え機構１００及び束操作機構２００を拡大して図示する。図６及び図７は、搬送部１０２、左側紙揃え部１０３、右側紙揃え部１０４、支持台１１１、可動部１５３、搬送部１５４等を省略する。図７は、接触部材１０６を模式的に図示する。図８は、用紙供給部５及び紙揃え機構１００を模式的に図示する。
【００１７】
図３に示すように、紙揃え機構１００は、可動部１０１、搬送部１０２、左側紙揃え部１０３、右側紙揃え部１０４、前側紙揃え部１０５、接触部材１０６を含む。
【００１８】
図５及び図６に示すように、可動部１０１は、テーブル１１０、支持台１１１、回転機構１１６、叩きモータ１７０、振動モータ１８０を含む。支持台１１１は、内部に空間が形成された直方体状である。テーブル１１０は、支持台１１１の上端部に設けられた、平面視で略矩形状の板状体である。テーブル１１０は、本体枠２の内部に搬送された用紙８Ａが積み重ねられる平面である載置面１１０Ａを有する。載置面１１０Ａは、第一プリンタ３で印刷される用紙８Ａよりも一回り小さい。載置面１１０Ａは、後述の第一載置面１１１１及び第二載置面１１２１を含む。載置面１１０Ａから上方に延びる空間を、上方領域という。後述の接触部材１０６は、上方領域内に配置される。
【００１９】
図６及び図７に示すように、テーブル１１０は、第一テーブル１１１０及び第二テーブル１１２０を含む。第一テーブル１１１０は、前後方向及び左右方向に延びる板状体である。第一テーブル１１１０の上面は、第一載置面１１１１及び支持面１１１２を含む。第一載置面１１１１は、第一テーブル１１１０の前縁部に沿って左右方向に延びる矩形状の平面である。第一載置面１１１１は、テーブル１１０に供給された用紙８Ａの前側部分を載置可能な略水平面である。支持面１１１２は、第一載置面１１１１よりも若干下側に設けられた、第一載置面１１１１の後側にある平面である。固定軸１６０は、第一テーブル１１１０に設けられる。
【００２０】
第二テーブル１１２０は、平面視で左右方向に長い略矩形状の板状体である。第二テーブル１１２０の上面は、第二載置面１１２１を含む。第二載置面１１２１は、テーブル１１０に供給された用紙８Ａのうち、第一載置面１１１１に載置された部分よりも後側の部分を載置可能な平面である。第二載置面１１２１は、第一載置面１１１１と前後方向に並んでいる。第一載置面１１１１及び第二載置面１１２１は、載置面１１０Ａを形成する。
【００２１】
固定軸１６０は、支持面１１１２の前端部よりも若干下側に設けられた、第一テーブル１１１０の右面から右側に突出する軸である。レバー１６１は、左側面視で逆Ｌ字状の板状体である。レバー１６１は、第二テーブル１１２０の下面における右前端部に固定され、且つ固定軸１６０によって下側から支持される板状体である。第二テーブル１１２０はレバー１６１を介して、固定軸１６０を中心に第一回転位置と第二回転位置との間で回転可能である。
【００２２】
第一回転位置（図６参照）は、第二テーブル１１２０が支持面１１１２から上側に離隔する、第二テーブル１１２０の回転位置である。第二テーブル１１２０が第一回転位置にある場合、第二載置面１１２１は第一載置面１１１１の後端部から後側上方に傾斜する。載置面１１０Ａは、第一載置面１１１１と第二載置面１１２１との間で屈曲する。第二回転位置（図７参照）は、第二テーブル１１２０が支持面１１１２に載置される、第二テーブル１１２０の回転位置である。第二テーブル１１２０が第二回転位置にある場合、第一載置面１１１１と第二載置面１１２１とが略面一となる。載置面１１０Ａは全体として一つの略水平な平面となる。
【００２３】
回転機構１１６は、第二テーブル１１２０を回転させる機構である。回転機構１１６は、固定軸１６０、レバー１６１、駆動モータ１６２、回転軸１６４、ワイヤー１６６を含む。駆動モータ１６２は、第二テーブル１１２０の後端部の下側に設けられる。回転軸１６４は、駆動モータ１６２の出力軸の後側において、左右方向に延びる。回転軸１６４に設けられたギア１６５は、駆動モータ１６２の駆動ギアと噛み合う。駆動モータ１６２の回転運動は、回転軸１６４の回転運動に変換される。円柱状の巻回部材１６７は、回転軸１６４の右端部に固定される。ワイヤー１６６の一端部は、巻回部材１６７の周面に巻回される。ワイヤー１６６の他端部は、レバー１６１の下端部に固定される。
【００２４】
第二テーブル１１２０が第一回転位置にある状態で駆動モータ１６２が駆動すると、ワイヤー１６６が巻回部材１６７から引き出される。これにより、第二テーブル１１２０は第一回転位置から第二回転位置まで回転する。第二テーブル１１２０が第二回転位置にある状態で駆動モータ１６２が駆動すると、ワイヤー１６６が巻回部材１６７に巻き取られる。これにより、第二テーブル１１２０は第二回転位置から第一回転位置まで回転する。
【００２５】
叩きモータ１７０は、第一テーブル１１１０の下面に固定される。叩きモータ１７０から右方向に延びる出力軸１７１は、カム部材１７２に固定される。カム部材１７２は、右側面視で略斜方形の板状体であり、ワイヤー１６６の下側にある。カム部材１７２が初期回転位置（図６、図７参照）にある場合、ワイヤー１６６はレバー１６１と回転軸１６４との間で一直線状に延びる。振動モータ１８０は、第二テーブル１１２０の下面に固定される。振動モータ１８０から前方に延びる出力軸（図示外）は、偏心カム１８２に固定される。
【００２６】
図３及び図５に示すように、搬送部１０２は搬送モータ１２１の駆動力によって、支持台１１１を前後方向に移動させる。つまり支持台１１１の上に支持されたテーブル１１０は、本体枠２の内部を前後方向に直線移動する。テーブル１１０の可動範囲は、第一搬送位置を含む。テーブル１１０の可動範囲は、前後方向に移動するテーブル１１０が通過可能な領域である。第一搬送位置（図３〜図５参照）は、用紙供給部５によって供給された用紙８Ａが載置面１１０Ａ上に排出される、テーブル１１０の前後方向位置である。
【００２７】
本体枠２の内部に供給される用紙８Ａの長辺及び短辺は夫々、左右方向及び前後方向と平行である。本体枠２の内部に搬送される用紙８Ａの左端部１６（図１１参照）は、用紙８Ａの搬送方向（本実施形態では、右方向）の上流側端部である。本体枠２の内部に搬送される用紙８Ａの右端部１７（図１１参照）は、用紙８Ａの搬送方向の下流側端部である。
【００２８】
図３、図７及び図８に示すように、接触部材１０６は、第二テーブル１１２０の上方にて用紙８Ａの搬送方向と略平行に延びる、左側面視で略Ｌ字状のレール部材である。接触部材１０６は、用紙供給部５から用紙８Ａが排出される位置よりも右斜め下方、且つ第二載置面１１２１の上方に固定される。接触部材１０６は、支持壁部１０６Ａ及び二つの案内壁部１０６Ｂを含む。支持壁部１０６Ａは、平面視で左右方向に長い板状体である。支持壁部１０６Ａの前端部は、用紙供給部５から排出される用紙８Ａの後端部よりも前方にある。二つの案内壁部１０６Ｂは、支持壁部１０６Ａの後端部から上方に向けて延びる、正面視で左右方向に長い板状体である。二つの案内壁部１０６Ｂは、左右方向に並んで設けられる。
【００２９】
図５〜図７に示すように、前側紙揃え部１０５は、前揃え板１５０、支持部１５１、可動部１５２，１５３、搬送部１５４を含む。支持部１５１は、テーブル１１０の可動領域の下方で上下方向に延びる柱状体である。可動部１５２は、支持部１５１の前側に連結される。支持部１５１は、図示外のモータの駆動に伴って、可動部１５２を上下方向に移動可能である。可動部１５３は、支持部１５１の後面に固定された、右側面視でＬ字状の板状体である。可動部１５３は、搬送部１５４に連結される。搬送部１５４は、図示外のモータの駆動に伴って、可動部１５３を前後方向に移動可能である。
【００３０】
前揃え板１５０は、可動部１５２の上端部に設けられた、上下方向及び左右方向に延びる略矩形状の板状体である。前揃え板１５０は、可動部１５２の上下動及び可動部１５３の前後移動に伴って、第一対向位置及び第一離隔位置との間を移動可能である。図６に示すように、第一対向位置は、前揃え板１５０がテーブル１１０の可動範囲内に配置され、且つ前揃え板１５０がテーブル１１０に対して前方から対向する位置である。図示しない第一離隔位置は、前揃え板１５０がテーブル１１０の可動範囲の下側において、テーブル１１０の前端部よりも後側に配置される位置である。本実施形態では、第一離隔位置にある前揃え板１５０は、支持台１１１の内部に配置される。
【００３１】
第一対向位置にある前揃え板１５０は、載置面１１０Ａに向けて落下する用紙８Ａの前端部１５（図１１参照）に前側から接触し、前端部１５を第一規制位置に位置決め可能である。第一規制位置は、テーブル１１０に集積される用紙８Ａの前端部１５の予め定められた適正位置である。第一規制位置は、平面視で左右方向に延びる仮想直線上の位置である。つまり、第一対向位置にある前揃え板１５０の後面１５０Ａ（図１１参照）は、第一規制位置を通って略鉛直方向に延びる基準面である。第一規制位置は、後述の糊塗布領域に含まれる。
【００３２】
図８に示すように、左側紙揃え部１０３は、駆動モータ１３１及び左揃え板１３０を含む。左揃え板１３０は、第一搬送位置にあるテーブル１１０の左側に設けられた、上下方向及び前後方向に延びる矩形状の板状体である。左揃え板１３０は、テーブル１１０が第一搬送位置にある場合、載置面１１０Ａ上にある用紙束８の左端面に対して左側から対向する。駆動モータ１３１は、左揃え板１３０を左右方向に移動させる。
【００３３】
左揃え板１３０は駆動モータ１３１の駆動に伴って、第二対向位置と第二離隔位置との間を移動可能である。第二対向位置は、第一搬送位置にあるテーブル１１０に対して、左揃え板１３０が左側から近接する位置である。第二離隔位置は、第一搬送位置にあるテーブル１１０に対して、左揃え板１３０が第二対向位置よりも左側に離隔する位置である。
【００３４】
第二対向位置にある左揃え板１３０は、テーブル１１０が第一搬送位置にあり、且つ用紙供給部５によって用紙８Ａが排出された場合に、載置面１１０Ａに向けて落下する用紙８Ａの左端部１６（図１１参照）に左側から接触し、左端部１６を第二規制位置に位置決め可能である。第二規制位置は、テーブル１１０に集積される用紙８Ａの左端部１６の予め定められた適正位置である。第二規制位置は、平面視でテーブル１１０の左側で前後方向に延びる仮想直線上の位置である。つまり、第二対向位置にある左揃え板１３０の右面は、第二規制位置を通って略鉛直方向に延びる基準面である。
【００３５】
右側紙揃え部１０４は、左側紙揃え部１０３と略左右対称である。右側紙揃え部１０４は、左側紙揃え部１０３と同様の構造であり、駆動モータ１４１及び右揃え板１４０を含む。右揃え板１４０は、第一搬送位置にあるテーブル１１０の右側に設けられた、上下方向及び前後方向に延びる矩形状の板状体である。右揃え板１４０は、テーブル１１０が第一搬送位置にある場合、載置面１１０Ａ上にある用紙束８の右端面に対して右側から対向する。駆動モータ１４１は、右揃え板１４０を左右方向に移動させる。
【００３６】
右揃え板１４０は駆動モータ１４１の駆動に伴って、第三対向位置と第三離隔位置との間を移動可能である。第三対向位置は、第一搬送位置にあるテーブル１１０に対して、右揃え板１４０が右側から近接する位置である。第三離隔位置は、第一搬送位置にあるテーブル１１０に対して、右揃え板１４０が第三対向位置よりも右側に離隔する位置である。
【００３７】
第三対向位置にある右揃え板１４０は、テーブル１１０が第一搬送位置にあり、且つ用紙供給部５によって用紙８Ａが排出された場合に、載置面１１０Ａに向けて落下する用紙８Ａの右端部１７（図１１参照）に右側から接触し、右端部１７を第三規制位置に位置決め可能である。第三規制位置は、テーブル１１０に集積される用紙８Ａの右端部１７の予め定められた適正位置である。第三規制位置は、平面視でテーブル１１０の右側で前後方向に延びる仮想直線上の位置である。つまり、第三対向位置にある右揃え板１４０の左面は、第三規制位置を通って略鉛直方向に延びる基準面である。
【００３８】
＜３．束操作機構２００＞
図３及び図５を参照して、束操作機構２００の構造を説明する。束操作機構２００は、可動部２０１及び搬送部２０２を含む。可動部２０１は、支持板２１１、連結板２１３、一対のガイドレール２１５、ベルト２１６、プーリ２１７，２１８、昇降モータ２１９、束操作部２３０を含む。
【００３９】
支持板２１１は、左右方向に延びる板状体である。連結板２１３は、支持板２１１から下方向に延びる板状体である。昇降モータ２１９は、連結板２１３の後側に設けられる。プーリ２１８は、昇降モータ２１９から上方向に延びる軸に設けられる。連結板２１３の前面に設けられたネジ軸（図示外）は、上下方向に延びる。プーリ２１７は、連結板２１３のネジ軸の上端部に設けられる。ベルト２１６は、プーリ２１７，２１８に架け渡される。
【００４０】
束操作部２３０は、連結板２１３の前側に設けられる。束操作部２３０は、連結板２３１及び押え板２３２を含む。連結板２３１は、上下方向及び左右方向に延びる矩形状の板状体であり、連結板２１３のネジ軸（図示外）が挿通されたナット（図示外）を有する。押え板２３２は、連結板２３１の下端部から前側下方に延びる板状体である。押え板２３２の先端部は、第一載置面１１１１（図６参照）と略平行な下向きの面を有し、載置面１１０Ａ上にある用紙束８の上面に対して左右方向に亘って接触可能である。
【００４１】
搬送部２０２は、テーブル１１０の可動範囲の上方で前後方向に延びる駆動機構である。搬送部２０２は、搬送モータ２２１の駆動に伴って、支持板２１１を前後方向に移動させる。このとき可動部２０１は、本体枠２の内側且つ紙揃え機構１００よりも上側で前後方向に移動する。つまり束操作部２３０が紙揃え機構１００の上側で前後方向に移動する。昇降モータ２１９が駆動すると、ベルト２１６及びプーリ２１７，２１８を介して、連結板２１３のネジ軸が回転する。これにより束操作部２３０が、一対のガイドレール２１５に沿って上下方向に移動する。
【００４２】
＜４．糊塗布機構３００の構造＞
図３を参照して、糊塗布機構３００の構造を説明する。図３に示すように、糊塗布機構３００は、第一搬送位置のテーブル１１０よりも前側に配置される。糊塗布機構３００は、可動部３０１及び搬送部３０２を含む。可動部３０１は、支持部３１１、チェーン３１６、プーリ３１７，３１８、駆動モータ３１９、糊塗布部３４０を含む。
【００４３】
支持部３１１は、上下方向及び左右方向に延びる矩形状の板状体である。糊塗布部３４０は、支持部３１１の後面側に設けられる。糊塗布部３４０は、内部に糊塗布ローラ３５０及び糊を収容可能な箱状体である。糊塗布ローラ３５０は、糊塗布部３４０の内部で回転自在に支持される。糊塗布ローラ３５０は、糊が付着可能な周面を有する略円柱状であり、且つ上下方向に延びる軸３５３を中心に回転可能な円柱体である。糊塗布部３４０の内部に貯留された糊は、図示外のヒータによって加熱溶解される。
【００４４】
軸３５３の上端部は、糊塗布部３４０から上方に突出している。プーリ３１７は、軸３５３の上端部に設けられる。駆動モータ３１９は、支持部３１１の前面に設けられる。プーリ３１８は、駆動モータ３１９から上方向に延びる軸（図示外）に設けられる。チェーン３１６は、プーリ３１７，３１８に架け渡される。
【００４５】
糊塗布口３４６は、糊塗布部３４０の後面から前方に切り欠かれた開口である。糊塗布口３４６は、糊塗布ローラ３５０の周面の一部を、糊塗布部３４０の内部から後方向に露出させる。糊塗布ローラ３５０の周面のうちで糊塗布口３４６から露出する部分を、糊塗布ローラ３５０の糊塗布面という。糊塗布面は、先述の第一規制位置と略同一の前後方向位置にある。糊塗布面は、載置面１１０Ａ上にある用紙束８よりも上下方向に延びる。
【００４６】
搬送部３０２は、搬送モータ３２１の駆動力によって、支持部３１１を左右方向に移動させる。このとき可動部３０１は、本体枠２の内側且つ第一搬送位置のテーブル１１０の前側で左右方向に移動する。可動部３０１の移動に伴って、糊塗布部３４０は第一搬送位置にあるテーブル１１０よりも前側で左右方向に移動する。糊塗布部３４０は、テーブル１１０の可動範囲を左右方向に亘って移動可能である。糊塗布部３４０の移動に伴って糊塗布面が移動する軌跡を、糊塗布部３４０の糊塗布領域という。糊塗布領域は、テーブル１１０の可動範囲を跨って左右方向に延びる。
【００４７】
駆動モータ３１９の駆動に伴って、チェーン３１６及びプーリ３１７，３１８を介して、糊塗布ローラ３５０が軸３５３を中心に回転する。糊塗布部３４０の内部で糊塗布ローラ３５０の周面に供給された糊が、糊塗布口３４６に移動する。糊塗布面に接触又は近接する対象物に、糊が塗布される。これにより、糊塗布部３４０は、少なくとも用紙束８の左右方向の長さに亘って、左右方向に移動しながら糊塗布領域内で糊を塗布できる。
【００４８】
＜５．表紙保持機構４００＞
図４、図９及び図１０を参照して、表紙保持機構４００を説明する。図９は、左側面視で、第二プリンタ４、表紙供給部６、及び表紙保持機構４００の位置関係を示す（後述の図１３も同様）。図４に示すように、表紙保持機構４００は、テーブル１１０及び糊塗布機構３００（図３参照）よりも前側に配置される。表紙保持機構４００は、可動部４０１及び搬送部４０２を含む。
【００４９】
図９及び図１０に示すように、可動部４０１は、平面視で表紙供給口２２（図１参照）の範囲内に配置される。可動部４０１は、正面視で略正方形状の板状体である支持板４１１を備える。支持板４１１の背面側に、突当て板４６０、第一クランプ４０３、及び第二クランプ４０４が設けられる。突当て板４６０は、支持板４１１の後面側の上下方向略中央に設けられた、左右方向に延びる矩形状の板状体である。
【００５０】
第一クランプ４０３は、表紙保持機構４００に供給される表紙９を前後方向から挟持可能な部材である。第一クランプ４０３は、上下方向に並んで配置された上クランプ４３０及び下クランプ４４０を含む。上クランプ４３０及び下クランプ４４０は、後レール４１５，４１６に沿って上下方向に移動可能である。
【００５１】
上クランプ４３０は、後板４３１、前板４３２、及び一対のソレノイド４３３，４３５を含む。後板４３１及び前板４３２は、前後方向に対向配置された矩形状の板状体である。一対のソレノイド４３３，４３５は夫々、開閉リンク４３４，４３６を介して、後板４３１及び前板４３２を互いに近接又は離隔する方向に移動させる。下クランプ４４０は、上クランプ４３０と同様の構造である。下クランプ４４０は、後板４４１、前板４４２、一対のソレノイド４４３，４４５を含む。一対のソレノイド４４３，４４５は夫々、開閉リンク４４４，４４６を介して、後板４４１及び前板４４２を互いに近接又は離隔する方向に移動させる。
【００５２】
後板４３１と前板４３２との隙間が、操作領域４３０Ａである。後板４４１と前板４４２との隙間が、操作領域４４０Ａである。操作領域４３０Ａ，４４０Ａは、表紙保持機構４００から表紙９が供給される、左右方向に延びる空間である。後板４３１及び前板４３２が互いに近接する方向に移動すると、操作領域４３０Ａが閉鎖状態になる。後板４３１及び前板４３２が互いに離隔する方向に移動すると、操作領域４３０Ａが開放状態になる。同様に操作領域４４０Ａは、開放状態及び閉鎖状態に変化可能である。
【００５３】
昇降モータ４５０は、可動部４０１の上端部のやや左側に設けられる。プーリ４５１，４５２は夫々、可動部４０１の左上端部及び左下端部に設けられる。
昇降モータ４５０から左方向に延びる軸（図示外）は、プーリ４５１に連結される。ベルト４５３は、プーリ４５１，４５２に架け渡される。連結部４５４は、後板４４１とベルト４５３とを連結する部材である。位置決め板４５５は、可動部４０１の右上端部のやや下側に設けられた板状体である。
【００５４】
上記の構造により、昇降モータ４５０が駆動すると、下クランプ４４０が後レール４１５，４１６に沿って移動する。下クランプ４４０が上クランプ４３０に接触していない場合、上クランプ４３０は上基準位置に保持される。上基準位置（図９、図１０参照）は、後板４３１の位置決め突起が位置決め板４５５によって支持される、上クランプ４３０の上下方向位置である。上方向に移動する下クランプ４４０は、上基準位置の上クランプ４３０に下側から接触して、上クランプ４３０を支持した状態で上方向に移動する。上クランプ４３０及び下クランプ４４０は上下方向に並んだ状態で、各々の可動範囲の上端部まで移動する。
【００５５】
下クランプ４４０がその可動範囲の上端部から下方向に移動する場合、下クランプ４４０によって支持される上クランプ４３０は、自重によって上基準位置まで下方向に移動する。その後、下クランプ４４０は上クランプ４３０から離隔して下方向に移動する。下方向に移動する下クランプ４４０は、下基準位置を経由して、その可動範囲の下端部まで移動可能である。下基準位置（図９、図１０参照）は、突当て板４６０を挟んで上基準位置と上下方向に対称となる、下クランプ４４０の上下方向位置である。上基準位置から下基準位置までの距離は、表紙保持機構４００に供給される表紙９の上下方向長さよりも若干小さい。
【００５６】
第二クランプ４０４は、裁断前の冊子１０（図１６参照）を上下方向から挟持可能な部材である。第二クランプ４０４は、突当て板４６０を挟んで上下両側に配置された上クランプ４７０及び下クランプ４８０を含む。上クランプ４７０及び下クランプ４８０は、前レール４１７，４１８に沿って上下方向に移動可能である。クランプ体４７２は、上クランプ４７０の後端部から下側に突出する板状体である。クランプ体４８２は、下クランプ４８０の後端部から上側に突出する板状体である。
【００５７】
昇降モータ４９０は、可動部４０１の上端部中央に設けられる。昇降モータ４９０は、昇降モータ４９０から下方に延びるネジ軸４９１を軸心まわりに回転可能である。ネジ軸４９１は、上クランプ４７０のナット（図示外）及び下クランプ４８０のナット（図示外）に挿通される。ネジ軸４９１が一方向に回転した場合に、上クランプ４７０のナットがネジ軸４９１の回転運動を変換する直線運動の方向と、下クランプ４８０のナットがネジ軸４９１の回転運動を変換する直線運動の方向とは、互いに反対の方向である。
【００５８】
上記の構造により、昇降モータ４９０がネジ軸４９１を回転すると、上クランプ４７０及び下クランプ４８０は、突当て板４６０を挟んで上下対称に、互いに近接又は離隔する方向に移動する。上クランプ４７０は、突当て板４６０の上端部に接触する位置まで、下方向に移動可能である。下クランプ４８０は、突当て板４６０の下端部に接触する位置まで、上方向に移動可能である。上クランプ４７０がその可動範囲の下端部に移動し、且つ下クランプ４８０がその可動範囲の上端部に移動したとき、クランプ体４７２，４８２の上下方向距離が最も小さくなる。このとき、クランプ体４７２，４８２の上下方向距離は、冊子１０の上下方向長さよりも小さい。
【００５９】
図９に示すように、搬送部４０２は、可動部４０１の前側に設けられる。搬送部４０２は、搬送モータ４２２（図９参照）の駆動力によって、支持板４１１を上下方向に移動させる。このとき可動部４０１は、本体枠２の内側且つ糊塗布部３４０よりも前側で上下方向に移動する。可動部４０１がその可動範囲の下端部にある場合、可動部４０１の全体が本体枠２の内部に収容される（図４及び図９参照）。可動部４０１は、可動部４０１が表紙供給口２２を介して本体枠２の上側に突出する位置まで、上方向に移動可能である（図１３参照）。可動部４０１の可動範囲は、貼付基準位置を含む。貼付基準位置は、正面視で突当て板４６０が載置面１１０Ａ上にある用紙束８の全体を覆う、可動部４０１の上下方向位置である。
【００６０】
＜６．その他の機構＞
図１及び図２に示すように、裁断機構５００は、図示外の左裁断部、右裁断部及び後裁断部を含む。左裁断部は、冊子１０の左縁部を裁断可能である。右裁断部は、冊子１０の右縁部を裁断可能である。後裁断部は、冊子１０の後縁部を裁断可能である。裁断機構５００の構造は、公知の裁断機構と同様であるため、説明を省略する。
【００６１】
＜７．製本装置１の製本動作＞
以下、製本装置１の製本動作を工程毎に説明する。ユーザが制御部９００（図１参照）に製本動作の開始指示を入力すると、制御部９００の制御によって以下の製本動作が実行される。
【００６２】
＜７−１．初期化工程＞
まず制御部９００は、製本装置１を初期状態に復帰させる初期化工程を実行する。初期化工程によって、紙揃え機構１００、束操作機構２００、糊塗布機構３００、表紙保持機構４００、裁断機構５００等が、初期状態に夫々制御される。
【００６３】
図３〜図６、及び図８に示すように、紙揃え機構１００が初期状態に制御された場合、テーブル１１０は第一搬送位置にある。左揃え板１３０及び右揃え板１４０は夫々、第二離隔位置及び第三離隔位置にある。前揃え板１５０は、第一対向位置にある。第二テーブル１１２０は第一回転位置にある。カム部材１７２は初期回転位置にある。
【００６４】
図４に示すように、束操作機構２００が初期状態に制御された場合、束操作部２３０は初期位置にある。束操作部２３０の初期位置は、第一対向位置にある前揃え板１５０に近接する位置である。図５に示すように、連結板２３１の後面２３１Ａは、束操作部２３０が初期位置にある状態で、前揃え板１５０の後面１５０Ａ（図６参照）と同一側を向く。本実施形態では、初期位置にある束操作部２３０は、連結板２３１の下端部が前揃え板１５０の上端部に接触するように、第一搬送位置にあるテーブル１１０の若干前側に配置される。このとき後面１５０Ａ，２３１Ａは夫々後側を向く。
【００６５】
図３に示すように、糊塗布機構３００が初期状態に制御された場合、糊塗布部３４０は退避位置に位置決めされ、且つ糊塗布ローラ３５０の回転は停止する。退避位置は、テーブル１１０の可動範囲よりも右側にある、糊塗布部３４０の可動範囲の右端部である。
【００６６】
図４、図９及び図１０に示すように、表紙保持機構４００が初期状態に制御された場合、可動部４０１がその可動範囲の下端部にある。第一クランプ４０３では、上クランプ４３０が上基準位置にあり、且つ下クランプ４４０が下基準位置にある。操作領域４３０Ａ，４４０Ａは、何れも閉鎖状態にある。第二クランプ４０４では、上クランプ４７０がその可動範囲の上端部にあり、且つ下クランプ４８０がその可動範囲の下端部にある。
【００６７】
＜７−２．用紙集積工程＞
初期化工程の実行後、制御部９００からの印刷指示又はユーザによる印刷指示に応じて、第一プリンタ３（図１参照）は冊子の中身に表す画像を複数の用紙８Ａに順次印刷する。制御部９００は、第一プリンタ３の印刷動作と並行して用紙集積工程を実行する。用紙集積工程は、第一プリンタ３で印刷された用紙８Ａを、紙揃え機構１００によって集積する工程である。
【００６８】
図５〜図８、及び図１１を参照して、用紙集積工程を説明する。図１１は、紙揃え機構１００のうち、テーブル１１０、接触部材１０６、右揃え板１４０、前揃え板１５０を示す。図７及び図８に示すように、まず制御部９００は、用紙供給部５を駆動して、第一プリンタ３から排出された印刷済みの用紙８Ａを本体枠２の内部に搬送させる。用紙供給部５から用紙８Ａが排出される位置を、用紙排出位置という。用紙排出位置から排出された用紙８Ａは、後述するように載置面１１０Ａに向けて落下する。
【００６９】
図６に示すように、制御部９００は叩きモータ１７０及び振動モータ１８０を駆動して、第二テーブル１１２０を振動させる。具体的は、叩きモータ１７０は、カム部材１７２の周面がワイヤー１６６と断続的に接触するように、カム部材１７２を回転させる。カム部材１７２がワイヤー１６６に接触した時、ワイヤー１６６が若干上方に屈曲して、第一回転位置にある第二テーブル１１２０が振動する。振動モータ１８０は、偏心カム１８２の重心位置が上下方向に往復移動するように、偏心カム１８２を回転させる。偏心カム１８２の重心位置の変化に伴って、第二テーブル１１２０は振動する。
【００７０】
図８に示すように、制御部９００は、左揃え板１３０を第二離隔位置と第二対向位置との間で往復移動させる。制御部９００は、右揃え板１４０を第三対向位置に移動させる。図５及び図８に示すように、用紙供給部５によって搬送される用紙８Ａは、初期位置にある束操作部２３０の後側及び接触部材１０６の前側を経由して、用紙排出位置から載置面１１０Ａの上方領域に排出される。
【００７１】
図１１に示すように、用紙８Ａの右端部１７は、用紙８Ａの排出方向（右方向）の下流側にある。排出された用紙８Ａは、上方領域内を慣性で右方向に移動しながら、載置面１１０Ａに向けて自重で落下する。落下する用紙８Ａの後端部１８は、接触部材１０６の支持壁部１０６Ａに接触し、支持壁部１０６Ａによって下側から支持される。このとき一対の案内壁部１０６Ｂは、後端部１８の後側への移動を規制し、且つ後端部１８を右方向に案内する。排出された用紙８Ａの前端部１５は、支持壁部１０６Ａ上にある後端部１８よりも低い位置まで落下する。
【００７２】
従って、後端部１８が下側から支持された用紙８Ａは、用紙８Ａに作用する右方向の慣性力と下方向の重力とによって、右前方向に移動しながら落下する。この用紙８Ａの移動に伴って、後端部１８は支持壁部１０６Ａから前側に離隔する。離隔した後端部１８は、支持壁部１０６Ａの下側にある載置面１１０Ａに向けて自重で落下する。一枚目の用紙８Ａは、載置面１１０Ａ上に直接落下する。二枚目以降の用紙８Ａは、載置面１１０Ａに載置済みの用紙８Ａ上に重なる。
【００７３】
このように、用紙排出位置から排出された用紙８Ａは、前側下方に傾斜した姿勢で載置面１１０Ａ上に落下する。つまり接触部材１０６は、用紙８Ａが前側に付勢されるように、用紙８Ａを載置面１１０Ａに供給できる。用紙８Ａは前側下方に傾斜した第二載置面１１２１に沿って、前揃え板１５０に接触する位置まで前方向に移動し易い。載置面１１０Ａ上にある用紙８Ａは、第二テーブル１１２０の振動によって前方向へ移動し易い。従って、載置面１１０Ａに落下する用紙８Ａの前端部１５は、第一対向位置にある前揃え板１５０に確実に接触して、第一規制位置に位置決めされる。
【００７４】
連結板２３１の後面２３１Ａは、束操作部２３０が初期位置にある状態で、前揃え板１５０の後面１５０Ａの上端部から用紙排出位置までの上下方向範囲内に配置される部分を含む。この部分は、用紙排出位置から排出された用紙８Ａに前側から対向する。本実施形態では、初期位置にある束操作部２３０の連結板２３１が、前揃え板１５０に対して上側から接触する（図５、図１１参照）。束操作部２３０と前揃え板１５０との間に、前後方向に貫通する隙間が形成されない。後面１５０Ａ，２３１Ａは、隙間なく上下方向に並ぶ。
【００７５】
従って、載置面１１０Ａに向けて落下する用紙８Ａが前揃え板１５０の上側に移動した場合、用紙８Ａは連結板２３１の後面２３１Ａと接触して、載置面１１０Ａに向けて落下する。つまり、初期位置にある束操作部２３０は、用紙８Ａが前揃え板１５０の上側を越えて前方に移動することを規制する。従って、用紙排出位置に排出された用紙８Ａは、より確実に載置面１１０Ａ上に載置される。
【００７６】
前揃え板１５０の後面１５０Ａの上下方向長さは、予め定められた用紙束８の上下方向の上限長さよりも大きい。載置面１１０Ａ上に載置された複数の用紙８Ａの各前端部１５は、前揃え板１５０の後面１５０Ａに接触する。従って、載置面１１０Ａ上に載置された複数の用紙８Ａの一部が、前揃え板１５０の上側を越えて前方に移動することが規制される。
【００７７】
図８及び図１１に示すように、載置面１１０Ａに落下する用紙８Ａの右端部１７は、第三対向位置にある右揃え板１４０に接触することで、第三規制位置よりも右側に移動することが規制される。載置面１１０Ａ上にある用紙８Ａの左端部１６は、第二離隔位置と第二対向位置との間を往復移動する左揃え板１３０によって左側から付勢される。載置面１１０Ａ上にある用紙８Ａは、第二対向位置の左揃え板１３０と第三対向位置の右揃え板１４０とに挟まれる。用紙８Ａの左端部１６及び右端部１７は夫々、第二規制位置及び第三規制位置に位置決めされる。
【００７８】
このように、載置面１１０Ａに落下した複数の用紙８Ａは、各々の前端部１５、左端部１６及び右端部１７が位置決めされた状態で、テーブル１１０に集積される。集積された複数の用紙８Ａは、載置面１１０Ａ上で用紙束８を形成する。用紙束８の前端面、左端面、及び右端面は夫々、第一規制位置、第二規制位置、及び第三規制位置に沿って略面一に揃えられる。その後、制御部９００は、前揃え板１５０、左揃え板１３０、及び右揃え板１４０を夫々、第一離隔位置、第二離隔位置、及び第三離隔位置まで移動させる。
【００７９】
＜７−３．糊塗布工程＞
制御部９００は用紙集積工程の実行後、糊塗布工程を実行する。糊塗布工程は、用紙束８の前端面に糊を塗布する工程である。図１２を参照して、糊塗布工程を説明する。
【００８０】
図１２に示すように、まず制御部９００は、束操作部２３０を初期位置から後方に移動させ且つ下降させることで、束操作部２３０を押圧位置まで移動させる。押圧位置は、押え板２３２の先端部が載置面１１０Ａ上にある用紙束８の前縁部を上側から付勢する、束操作部２３０の位置である。束操作部２３０が押圧位置にある場合、押え板２３２と第一載置面１１１１（図６参照）とによって、用紙束８の前縁部が上下方向から挟持される。このとき、用紙束８の前端面は、押え板２３２及び第一載置面１１１１よりも若干前方にある。
【００８１】
制御部９００は、糊塗布部３４０を左右方向に往復移動させ、且つ糊塗布ローラ３５０を回転させる。糊塗布ローラ３５０の糊塗布面は、糊塗布部３４０の糊塗布領域にある用紙束８の前端面に糊を塗布する。これにより、複数の用紙８Ａが集積された後に用紙束８を移動させる必要なく、用紙束８の前端面に接着部が形成される。
【００８２】
＜７−４．表紙搬送工程＞
初期化工程の実行後、制御部９００からの印刷指示又はユーザによる印刷指示に応じて、第二プリンタ４（図１参照）は冊子の表紙に表す画像を表紙９に印刷する。制御部９００は第二プリンタ４の印刷動作と並行して、表紙搬送工程を実行する。表紙搬送工程は、第二プリンタ４で印刷された表紙９を、本体枠２の内部に搬送する工程である。
【００８３】
図１３及び図１４を参照して、表紙搬送工程を説明する。図１３に示すように、まず制御部９００は、可動部４０１をその可動範囲の下端部から上方向に移動して、受取位置に位置決めする。受取位置は、可動部４０１が表紙供給口２２（図１参照）を介して本体枠２の上側に突出する、可動部４０１の上下方向位置である。制御部９００は、上クランプ４３０及び下クランプ４４０を、各々の可動範囲の上端部まで移動して、表紙供給部６の直下に位置決めする。
【００８４】
次いで制御部９００は、操作領域４３０Ａ，４４０Ａ（図１０参照）を開放状態に制御する。第二プリンタ４で印刷された表紙９は、表紙供給部６によって表紙供給口２２に向けて案内される。表紙供給部６から排出された表紙９は、上クランプ４３０の操作領域４３０Ａに進入する。更に表紙９は、上クランプ４３０の直下に位置する下クランプ４４０の操作領域４４０Ａに進入する。制御部９００は、表紙９の下辺部が操作領域４４０Ａに進入すると、操作領域４４０Ａを閉鎖する。表紙９の下辺部が、後板４４１（図１０参照）と前板４４２（図１０参照）との間で把持される。
【００８５】
次いで、図１４に示すように、制御部９００は、表紙９の下辺部を把持する下クランプ４４０を下方向に移動させる。このとき上クランプ４３０は、操作領域４３０Ａに表紙９が挿入された状態で、自重によって上基準位置まで下方向に移動させる。上クランプ４３０が上基準位置に達したのち、下クランプ４４０は上クランプ４３０から離隔して下基準位置まで移動される。制御部９００は、下クランプ４４０が下基準位置まで移動すると、操作領域４３０Ａを閉鎖する。表紙９の上辺部が、後板４３１（図１０参照）と前板４３２（図１０参照）との間で把持される。これにより上クランプ４３０及び下クランプ４４０は、表紙９を上下方向及び左右方向に延びる姿勢で保持する。
【００８６】
次いで制御部９００は、表紙９を保持する可動部４０１を貼付基準位置まで下方向に移動させる。本実施形態では、可動部４０１が貼付基準位置にある場合、可動部４０１に保持された表紙９の上下方向中心と、テーブル１１０上にある用紙束８（図５参照）の前端面の上下方向中心とが略一致する。尚、可動部４０１が貼付基準位置にある場合、可動部４０１に保持された表紙９の印刷領域の上下方向中心と、テーブル１１０上にある用紙束８の前端面の上下方向中心とが略一致してもよい。
【００８７】
＜７−５．表紙貼付工程＞
制御部９００は表紙搬送工程及び糊塗布工程の実行後、表紙貼付工程を実行する。表紙貼付工程は、表紙保持機構４００に保持された表紙９を、糊が塗布された用紙束８に貼付ける工程である。図１５〜図１８を参照して、表紙貼付工程を説明する。
【００８８】
図１５に示すように、制御部９００は、第二テーブル１１２０（図６参照）が第一回転位置にある状態を維持しながら、テーブル１１０を第一搬送位置から前方に移動させる。制御部９００は、テーブル１１０の移動と同期して、押圧位置にある束操作部２３０を前方に移動させる。用紙束８は、押え板２３２と第一載置面１１１１とに挟持された状態で前方に移動する。テーブル１１０は、第二搬送位置まで前方に移動される。第二搬送位置は、用紙束８の前端面が突当て板４６０に押圧される、テーブル１１０の前後方向位置である。
【００８９】
テーブル１１０は、第一搬送位置から第二搬送位置に移動する途中で、第三搬送位置を経由する。第三搬送位置は、用紙束８の前端面が表紙保持機構４００に保持された表紙９に接触する、テーブル１１０の前後方向位置である。用紙束８の前端面に形成された接着部と表紙９とが接触する位置を、接触位置という。上クランプ４３０は、表紙９を接触位置よりも上側で保持する。下クランプ４４０は、表紙９を接触位置よりも下側で保持する。
【００９０】
上クランプ４３０及び下クランプ４４０によって保持されている表紙９は、テーブル１１０が第三搬送位置に達すると、用紙束８の前端面に形成された接着部に貼り付けられる。制御部９００は、テーブル１１０が第三搬送位置から第二搬送位置に移動するとき、操作領域４３０Ａ，４４０Ａを開放する。これにより、テーブル１１０が第三搬送位置から第二搬送位置に移動するのに伴って、上クランプ４３０から開放された表紙９の上辺部が、操作領域４３０Ａから下方に抜け出す。同時に、下クランプ４４０から開放された表紙９の下辺部が、操作領域４４０Ａから上方に抜け出す。テーブル１１０が第二搬送位置に達すると、用紙束８の前端面は表紙９を介して突当て板４６０に押圧される。これにより表紙９は、用紙束８の接着部に対して確実に貼り付けられる。
【００９１】
次いで制御部９００は、上クランプ４７０及び下クランプ４８０を互いに近接する方向に移動させる。下方向に移動するクランプ体４７２は、表紙９を上側から用紙束８の前縁部に付勢して、表紙９の上側部分を後方に折り曲げる。上方向に移動するクランプ体４８２は、表紙９を下側から用紙束８の前縁部に付勢して、表紙９の下側部分を後方に折り曲げる。クランプ体４７２，４８２は、突当て板４６０の後側において、冊子１０の前端部を上下両側から挟持する。これにより、表紙９で包まれた用紙束８である冊子１０が作成される。その後、制御部９００は、第二テーブル１１２０を第一回転位置から第二回転位置に変位させる。
【００９２】
次いで、図１６に示すように、制御部９００は、束操作部２３０を押圧位置から上方向に移動させる。押え板２３２は冊子１０から離隔する。更に制御部９００は、束操作部２３０を後方向に移動させ、且つテーブル１１０を第二搬送位置から後方向に移動させる。テーブル１１０から離隔した冊子１０は、冊子１０の前端部がクランプ体４７２，４８２で挟持された状態で、自重により後方下側に垂下する。
【００９３】
次いで、図１７に示すように、制御部９００は、可動部４０１を基準位置から上方向に移動させる。その後、制御部９００は、テーブル１１０を第二搬送位置に向けて前方向に移動させる。テーブル１１０は、クランプ体４７２，４８２で挟持されている冊子１０の下側に移動する。
【００９４】
次いで、図１８に示すように、制御部９００は、可動部４０１を基準位置に向けて下方向に移動させる。クランプ体４７２，４８２で挟持されている冊子１０は、第二搬送位置にあるテーブル１１０の載置面１１０Ａの上に載置される。その後、制御部９００は、クランプ体４７２，４８２を互いに離隔する方向に移動させる。クランプ体４７２，４８２による冊子１０の挟持が解除される。
【００９５】
＜７−６．その他の工程＞
以上により、製本済みの冊子１０が、テーブル１１０上に配置される。作業者は、テーブル１１０上から冊子１０を回収する。但し、作業者は必要に応じて、テーブル１１０上にある冊子１０を、裁断機構５００によって規定サイズに裁断できる。この場合、制御部９００は、テーブル１１０を後方に移動させることで、冊子１０を裁断機構５００まで移送する。制御部９００は、裁断機構５００を駆動して、移送された冊子１０を規定サイズに裁断する。
【００９６】
＜８．本実施形態に関する備考＞
本実施形態によれば、載置面１１０Ａは、用紙排出位置から下方に排出された用紙８Ａを積み重ねて載置可能である。前揃え板１５０は、載置面１１０Ａに載置された用紙束８の前端面を、後面１５０Ａによって揃えることができる。束操作部２３０は、前揃え板１５０に近接する位置（初期位置）と、前揃え板１５０から離隔する位置とに移動可能であり、且つ初期位置にある状態で後面１５０Ａと同一側を向く後面２３１Ａを有する。後面２３１Ａは、束操作部２３０が初期位置にある状態で、後面１５０Ａの上端部から用紙排出位置までの上下方向範囲内に配置され、排出された用紙８Ａに対向する部分を含む。これにより、用紙排出位置から排出された用紙８Ａは、後面２３１Ａに接触した場合に、載置面１１０Ａに向けて案内される。従って製本装置１は、装置サイズの大型化を抑制しつつ、複数の用紙８Ａを適正に紙揃えできる。
【００９７】
載置面１１０Ａは、載置面１１０Ａにおける前側の面である第一載置面１１１１を含む。束操作部２３０は、第一載置面１１１１と略平行な下向きの面を有する押え板２３２と、押え板２３２から上方に延びる板状の連結板２３１とを含む。押え板２３２は、束操作部２３０が第一載置面１１１１の上方に移動した場合に、用紙束８を上方から付勢することによって、用紙束８を第一載置面１１１１との間で挟持可能である。後面２３１Ａは、連結板２３１に設けられる。従って製本装置１は、束操作部２３０の位置制御によって、複数の用紙８Ａを載置面１１０Ａ上に載置させた後に、用紙束８を第一載置面１１１１との間で挟持できる。
【００９８】
上記実施形態において、製本装置１が本発明の「紙揃え装置」の一例である。載置面１１０Ａは本発明の「載置部」の一例である。用紙供給部５は本発明の「用紙搬送手段」の一例である。前揃え板１５０の後面１５０Ａは、本発明の「基準面」の一例である。前揃え板１５０は本発明の「紙揃え手段」の一例である。束操作部２３０の後面２３１Ａは、本発明の「規制面」の一例である。束操作部２３０は本発明の「可動手段」の一例である。押え板２３２は本発明の「押圧部」の一例である。連結板２３１は本発明の「規制部」の一例である。本発明は上記実施形態に限定されず、各種変形が可能である。
【００９９】
図１９を参照して、本発明の変形例を説明する。図１９は、束操作部２３０、テーブル１１０、及び前揃え板１５０を拡大した左側面図である。図１９（Ａ）に示す第一変形例では、束操作部２３０は係合溝２３３を有する。係合溝２３３は、連結板２３１の下端面に形成された、左右方向に延びる溝である。連結板２３１の前後方向長さ（開口幅）は、前揃え板１５０の前後方向長さ（厚さ）よりも若干大きい。第一変形例では、初期位置にある束操作部２３０は、前揃え板１５０の上端部が係合溝２３３内に配置されるように、第一搬送位置にあるテーブル１１０の若干前側に配置される。
【０１００】
図１９（Ｂ）に示す第二変形例では、束操作部２３０は複数の係合ピン２３４を有する。複数の係合ピン２３４は、連結板２３１の下端部において、左右方向に並んで配置される。複数の係合ピン２３４において、隣り合う二つの係合ピン２３４の左右方向の間隔は、少なくとも用紙８Ａの左右方向長さよりも小さい。各係合ピン２３４は、連結板２３１の下端面から下方に突出するピンであり、図示外のバネによって下方に付勢されている。第二変形例では、初期位置にある束操作部２３０は、複数の係合ピン２３４が前揃え板１５０の上端部に夫々付勢されるように、第一搬送位置にあるテーブル１１０の若干前側に配置される。
【０１０１】
上記の第一変形例では、束操作部２３０と前揃え板１５０との間に、前後方向に貫通する隙間が形成されない。第二変形例では、束操作部２３０と前揃え板１５０との間に、用紙８Ａが前後方向に貫通可能な隙間が形成されない。従って、上記実施形態と同様に、用紙排出位置から排出された用紙８Ａは、より確実に載置面１１０Ａ上に載置される。なお、係合溝２３３及び複数の係合ピン２３４は夫々、本発明の「係合部」の一例である。
【０１０２】
束操作部２３０の初期位置は、第一対向位置にある前揃え板１５０に近接する位置であればよい。例えば、束操作部２３０が初期位置にある場合、連結板２３１の下端部が前揃え板１５０の若干上側に配置されてもよい。束操作部２３０が初期位置にある場合、連結板２３１が前揃え板１５０の若干前側又は若干後側に配置されてもよい。これらの場合、束操作部２３０と前揃え板１５０との間に形成される隙間は、より狭いことが好適である。
【０１０３】
連結板２３１の後面２３１Ａは、束操作部２３０が初期位置にある状態で、規制対象範囲内に配置される部分を含めばよい。規制対象範囲は、前揃え板１５０の後面１５０Ａの上端部から用紙排出位置までの上下方向範囲である。例えば後面２３１Ａは、規制対象範囲の全体を跨ぐように設けられてもよいし、規制対象範囲の一部を塞ぐように設けられてもよい。尚、後面２３１Ａの下端部と後面１５０Ａの上端部との上下方向距離は、より小さいことが好適である。
【０１０４】
用紙束８を載置面１１０Ａとの間で挟持するための部材（押え板２３２）と、用紙８Ａが前揃え板１５０の上側を越えて前方に移動するのを規制するための部材（連結板２３１）とは、互いに独立した部材でもよいし、互いに異なる可動体に設けられてもよい。尚、本発明は製本装置に限定されず、複数の用紙を紙揃えする各種装置に適用できる。
【符号の説明】
【０１０５】
１    製本装置
５    用紙供給部
８    用紙束
８Ａ    用紙
１１０Ａ    載置面
１５０    前揃え板
１５０Ａ    後面
２３０    束操作部
２３１    連結板
２３１Ａ    後面
２３２    押え板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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