(57)【要約】【課題】装置の移動の際において作業者の作業負担を軽減すること。【解決手段】本体装置１の下部側面に取付けられ、本体装置１を移動するためのキャスター３８と、キャスター３８の外形をカバーするためのキャスターカバー４０を有し、キャスターカバー４０は、本体装置１を移動するときに上方に位置する第１の位置と、本体装置１を所定の位置に設置されるときに下方に位置する第２の位置で本体装置１に対して保持され、更に、本体装置１には、前記第１の位置又は前記第２の位置にキャスターカバー４０を保持するためのネジ穴４９を設けること。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体装置の下部側面に取付けられ、前記本体装置を移動するための移動手段と、
前記移動手段の外形をカバーするためのカバー部を有し、
前記カバー部は、前記本体装置を移動するときに上方に位置する第１の位置と、前記本体装置を設置するときに下方に位置する第２の位置で前記本体装置に対して保持され、
前記本体装置は、前記第１の位置又は前記第２の位置に前記カバー部を保持するための保持部を有することを特徴とする移動手段付装置。
【請求項２】
前記移動手段の車輪部の直径は、前記本体装置の底面と床面との距離よりも大きいことを特徴とする請求項１記載の移動手段付装置。
【請求項３】
前記カバー部には、前記第１の位置に前記カバー部を保持するための第１の保持部と、前記第２の位置に前記カバー部を保持するための第２の保持部を有することを特徴とする請求項１又は２記載の移動手段付装置。
【請求項４】
前記カバー部には、前記第１の保持部と前記第２の保持部を連結する連結部を有し、
前記本体装置に有する保持部は、前記カバー部を前記第１の位置又は前記第２の位置に保持していることにより、前記第１の位置及び前記第２の位置との間で前記カバー部を移動可能としたことを特徴とする請求項３記載の移動手段付装置。
【請求項５】
前記カバー部は前記移動手段の前記車輪部をカバーするカバー部本体及び前記カバー部を前記本体装置の下部側面に取付けるためのカバー部固定部からなることを特徴とする請求項１又は２記載の移動手段付装置。
【請求項６】
前記カバー部本体の上面は曲面であることを特徴とする請求項５記載の移動手段付装置。
【請求項７】
前記本体装置には、前記第１の位置に前記カバー部を保持するための第３の保持部と、前記第２の位置に前記カバー部を保持するための第４の保持部を有し、
前記カバー部には、前記カバー部の前記第１の位置又は前記第２の位置に保持する保持部を有することを特徴とする請求項１又は２記載の移動手段付装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、キャスターが取付けられた移動手段付装置、特に電子写真記録方式を使用した移動手段付画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成装置は、画像形成装置を搭載する台や給紙装置の底面に移動手段としてのキャスターが取付けられた構造であった。画像形成装置を移動する際、作業者は取付けてある移動用のキャスターを利用して装置を押して移動する。
【０００３】
特開２０１４−３７０９３号公報（特許文献１）には、複数の記録媒体搬送装置を備える画像形成装置が記載されている。特許文献１によれば、スキャナユニットと、画像記録装置と、画像形成装置と、記録媒体収納部とを有することが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１４−３７０９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来の技術によれば、移動手段としてのキャスターが装置の底面に設けられていることからキャスターの車輪の径が比較的小さいため、移動の際に少しの段差でも障害となり、そのため装置全体を少し持ち上げて段差を乗り越えなければならず、作業者にとって移動が面倒であるという問題があった。
【０００６】
本発明が解決しようとする課題は、装置の移動の際において作業者の作業負担を軽減するとともに、移動時のみならず装置の設置の際においても作業負担を軽減し、装置設置時に装置の転倒を防止することを可能とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために本発明に関する移動手段付装置は、本体装置の下部側面に取付けられ、前記本体装置を移動するための移動手段と、前記移動手段の外形をカバーするためのカバー部を有し、前記カバー部は、前記本体装置を移動するときに上方に位置する第１の位置と、前記本体装置を設置するときに下方に位置する第２の位置で前記本体装置に対して保持され、前記本体装置は、前記第１の位置及び前記第２の位置に前記カバー部を保持するための保持部を有することを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００８】
上記構成を有する本発明によれば、移動手段付装置を移動するための移動手段を本体装置の下部側面に取付けたので、移動手段付装置の設置高さを変えずに移動手段の車輪の直径を大きくすることができる。更に、移動手段の車輪の直径を大きくすることで移動時に段差を簡単に乗り越えられ、作業者の負担を少なくすることができる。また、移動手段の外形のカバーとしてのカバー部を取付けることにより、装置の移動の際の安全性を高めることができる。また、カバー部を上下可動式とすることにより、移動手段付装置設置時にカバー部を下ろし、装置転倒防止脚として機能することができ、そのため転倒防止部材を別に設ける必要がなく、これらの組立工数を不要とし、コスト削減を図ることが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】第１の実施の形態に関する画像形成装置の増設トレイユニットの斜視図である。
【図２】第１の実施の形態に関する画像形成装置の正面図である。
【図３】第１の実施の形態に関する画像形成装置の右側面図である。
【図４】第１の実施の形態に関する画像形成装置の上面図である。
【図５】第１の実施の形態に関する画像形成装置の媒体搬送ルートを示す断面図である。
【図６】第１の実施の形態に関する画像形成装置のキャスターカバーの斜視図である。
【図７】第１の実施の形態に関する画像形成装置のキャスターカバーのキャスターカバー固定部の説明図である。
【図８】第１の実施の形態に関する画像形成装置の装置移動時のキャスターカバーを示す右側面図である。
【図９】第１の実施の形態に関する画像形成装置の装置設置時のキャスターカバーを示す右側面図である。
【図１０】第１の実施の形態に関する画像形成装置の変形例１のキャスターカバーの斜視図である。
【図１１】第２の実施の形態に関する画像形成装置のキャスターカバーの設置を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
（第１の実施の形態）
以下、本発明の第１の実施の形態について説明する。図２は第１の実施の形態に関する画像形成装置の正面図、図３は第１の実施の形態に関する画像形成装置の右側面図、図４は第１の実施の形態に関する画像形成装置の上面図である。移動手段付装置としての画像形成装置１は、図２及び図３に示すように大別すると画像形成部２と、その上部に設けられた画像読取部３及び最下部に設けられた増設トレイユニット３０で構成される。
【００１１】
画像形成部２はその下段に給紙トレイ４が設置される。画像形成部２は、後述する増設トレイユニット３０の上部に搭載されている。増設トレイユニット３０の床面Ｃ付近、即ち下部側面には、本実施の形態に関する移動手段としてのキャスター３８が設けられ、画像形成部２、画像読取部３及び増設トレイユニット３０を移動可能としている。画像形成部２には、図３に示すように画像形成された媒体としての記録用紙Ｐを排出する積載部１１が画像読取部３との間に設けられる。
【００１２】
画像読取部３は、図２に示すように大別すると自動原稿給紙部（以下ＡＤＦという）１３及びその表面がガラスで覆われたフラットベット１４から構成される。ＡＤＦ１３は、原稿セット台１５及び原稿排出部１６から構成される。原稿セット台１５にセットされた原稿は、操作部１７からの指示により１枚毎に図示しないローラによりフラットベット１４に送られ、そこで画像が読取られた後に原稿排出部１６へと排出される。画像読取部３の装置前面側には、画像形成装置１への操作を指示する操作部１７が配設されている。操作部１７には、図４に示すようにスタートキー１８、ストップキー１９、テンキー２０及びタッチパネル２１等から構成される。
【００１３】
図５は第１の実施の形態に関する画像形成装置の媒体搬送ルートを示す断面図である。給紙トレイ４に収納された媒体としての記録用紙Ｐは給紙ローラ６の回転により１枚毎に給紙され、用紙搬送路５に配設された搬送ローラ７により画像形成ユニット８へ送られる。画像形成ユニット８は、ブラックＫ、イエローＹ、マゼンタＭ及びシアンＣの各色に対応する図示しないイメージドラム及びトナー画像を転写する転写ローラ等を有する。画像形成ユニット８はイメージドラムとしての感光体ドラム上に静電潜像を形成し、静電潜像をトナーにより現像してトナー画像としたうえで、そのトナー画像を記録用紙Ｐ上に転写する。
【００１４】
画像形成ユニット８の媒体搬送ルートの下流側には、記録用紙Ｐ上に形成されたトナー画像を当該記録用紙Ｐに定着させる定着ユニット９が設けられている。この定着ユニット９は例えばヒーター及び加圧ローラを有し、熱と圧力により記録用紙Ｐ上のトナー画像を定着させる。定着された記録用紙Ｐは搬送ローラ７により用紙排出部１０へと搬送され、最終的に積載部１１へ排紙される。
【００１５】
次に、画像形成装置１の最下部に設けられた増設トレイユニット３０について説明する。図１は第１の実施の形態に関する画像形成装置の増設トレイユニットの斜視図である。増設トレイユニット３０は、複数の増設トレイ３１及びキャビネット３２からなり、固定金具３３にて側面を固定され一つのユニットとして組立てられる。
【００１６】
増設トレイ３１の上面には、前記画像形成部２を積載する際に位置決めするための複数のポスト３４が設けられている。増設トレイユニット３０の上部に設けられた画像形成部２の底面側にはこれらと対向する位置に図示しない位置決め穴が設けられている。更に、増設トレイ３１の上面には、画像形成部２と電気的に接続するコネクタ３５が設けられている。
【００１７】
図５に示すように、増設トレイ３１の内部には収納された記録用紙Ｐを一枚毎に給紙するための給紙ローラ３６及び搬送ガイド３７が設けられており、これにより記録用紙Ｐは本体側の画像形成部２に送り込まれる。増設トレイ３１内部の給紙部の一部には、強度や精度を出す為に板金が使用されているが、外観部品のほとんどがモールド品である。理由は主に軽量化、コスト低減のためである。
【００１８】
図１に戻り、増設トレイ３１の下部には記録用紙Ｐ等の保管場所として使用可能なキャビネット３２が配置される。そして最下部にはキャスター台４２が配置される。キャスター台４２は画像形成装置１全体の重量を支えるために強度が必要であり、そのほとんどが板金で構成されている。そして、その側面には、即ち増設トレイユニット３０の下部側面には板金からなるＬ字形状のキャスター固定部３９が固定されており、キャスター固定部３９の底面には移動手段としてのキャスター３８が固定されている。このように、キャスター３８は、キャスター台４２の底面Ｂに直接固定されているのではなく、キャスター台４２の側面、即ち増設トレイユニット３０の下部の側面に固定されたキャスター固定部３９の底面に固定されている。
【００１９】
更に、キャスター固定部３９には、キャスター３８の外形をカバーするカバー部（いわゆるフェンダーともいうが以下キャスターカバー４０という）がネジ４１により取付けされている。キャスターカバー４０は強固に形成されているので後述するように転倒防止の機能を有する。
【００２０】
キャスター３８の取付け面であるキャスター固定部３９の底面３９−１は、キャスター台４２の底面Ｂより上方に位置するよう取付けてある。これにより、キャスター３８の車輪部としての車輪３８−１の直径は、装置の設置床面Ｃからキャスター台４２の底面Ｂまでの高さより大とすることができる（図２参照）。なお、キャスター３８には床面の不要な移動を防止するためのストッパが付いているが、図示を省略する。
【００２１】
次に、増設トレイユニット３０に画像形成部２を積載するときの作業手順について説明する。
（１）まず、作業者は、増設トレイユニット３０を平らな床に設置し、ストッパを利用して位置を固定する。そして、その上に画像形成部２及び画像読取部３を複数の作業者で積載する。その際、作業者は、増設トレイ３１の上面の位置決め用ポスト３４を画像形成部２の図示しない位置決め穴に嵌合する。更に、作業者は、画像形成部２と増設トレイユニット３０をコネクタ３５により電気的に接続する。
（２）次に、作業者は、固定部品３３を取り付け、増設トレイユニット３０と画像形成部２を連結する。
（３）そして、作業者は、キャスター３８及びキャスター固定部３９を覆うようにキャスターカバー４０を取り付ける。
【００２２】
図６は第１の実施の形態に関する画像形成装置のキャスターカバーの斜視図である。図６の矢印Ｘ方向は、図１の矢印Ｘ方向と同じ方向であることを示す。キャスターカバー４０は、あたかも椅子のような形状を有し、キャスター３８及びキャスター固定部３９をカバーするキャスターカバー本体４０−１及びキャスターカバー４０を増設トレイユニット３０に固定するためのキャスターカバー固定部４０−２からなる。
【００２３】
キャスターカバー本体４０−１は、底面と増設トレイユニット３０側の側面が存在しない略立方体である。キャスターカバー本体４０−１のキャスターカバー内部４０−３は空間であり、キャスターカバー４０を設置するときは、キャスター３８及びキャスター固定部３９がキャスターカバー内部４０−３に収容されることになる。
【００２４】
キャスターカバー固定部４０−２は、あたかも椅子の背もたれに相当する部分であり、前記キャスターカバー本体４０−１の前記存在しない側面の上方にキャスターカバー本体４０−１と一体に形成される。キャスターカバー固定部４０−２は、次に説明する２本のスリット状係合部５１、５２が形成される。
【００２５】
図７は第１の実施の形態に関する画像形成装置のキャスターカバーのキャスターカバー固定部の説明図である。キャスターカバー４０は、画像形成装置１を移動するときに上方に位置する第１の位置と、画像形成装置１を所定の場所に設置されるときに下方に位置する第２の位置において画像形成装置１に対して保持される。
【００２６】
キャスターカバー４０のキャスターカバー固定部４０−２に形成されるスリット状係合部５１、５２は、ネジ４１と係合するためにある。スリット状係合部５１は、キャスターカバー固定部４０−２の上方に設けた貫通孔である第１の保持部４３、下方に設けた貫通孔である第２の保持部４４及び両者を連結する連結部としての連結溝４５からなる。他方のスリット状係合部５２も同様に、キャスターカバー固定部４０−２の上方に設けた貫通孔である第１の保持部４６、下方に設けた貫通孔である第２の保持部４７及び垂直に形成されて両者を連結する連結部としての連結溝４８からなる。
【００２７】
後述するように、キャスターカバー固定部４０−２の上方に設けた第１の保持部４３、４６は、キャスターカバー４０を下方に移動することにより、ネジ４１が増設トレイユニット３０側に設けた保持部としてのネジ穴４９と嵌合することができる。即ち、第１の保持部４３、４６は、キャスターカバー４０が下方に移動したとき、即ち第２の位置に移動したときキャスターカバー４０を保持する。
【００２８】
一方、キャスターカバー固定部４０−２の下方に設けた第２の保持部４４、４７は、キャスターカバー４０を上方に移動することにより、ネジ４１が同じく増設トレイユニット３０側に設けた保持部としてのネジ穴４９と嵌合することができる。即ち、第２の保持部４４、４７は、キャスターカバー４０が上方に移動したとき、即ち第１の位置に移動したときキャスターカバー４０を保持する。
【００２９】
増設トレイユニット３０側に設けた保持部としてのネジ穴４９は、キャスターカバー４０が上方に位置したときの第１の位置及び下方に位置したときの第２の位置に共通して使用される。よって、第１の位置及び第２の位置との間でキャスターカバー４０は移動可能となる。更に、連結溝４５、４８は、キャスターカバー４０を上方又は下方に移動する場合、ネジ４１を緩めるだけで当該ネジ４１を連結溝４５、４８に移動することができる。
【００３０】
図８は第１の実施の形態に関する画像形成装置の装置移動時のキャスターカバーを示す右側面図であり、図９は第１の実施の形態に関する画像形成装置の装置設置時のキャスターカバーを示す右側面図である。なお、図８及び図９におけるキャスター３８の車輪３８−１の向きは説明の都合上、図１とは９０度異なる。また、画像形成装置１のキャスターカバー４０を示す左側面図は図８及び図９と同じであるので説明を省略する。
【００３１】
図８はキャスターカバー４０が上方に移動したとき、即ち第１の位置に移動したとき第２の保持部４４、４７が、キャスターカバー４０を保持することを示す。図８に示すように、作業者は、画像形成装置１を移動するとき、キャスターカバー４０を上方の位置に移動して固定する。画像形成装置１の移動の際は、キャスターカバー４０はキャスター３８のカバーとして機能する。キャスターカバー４０が上方の位置にあるとき、ネジ４１は第２の保持部４４、４７が係合し、ネジ４１は締結され、キャスターカバー４０が下がらないように固定してある。このとき、キャスターカバー４０の底面は床面Ｃから３０ｍｍ以上浮いた位置にあり、装置移動時に段差等には衝突しない。
【００３２】
画像形成装置１を所定の位置に設置するときは、キャスターカバー４０を床面Ｃ近くまで図８に示す矢印Ｙ方向に降ろす。作業者がキャスターカバー４０を降ろす際には、まず、第２の保持部４４、４７と係合しているネジ４１を緩め、キャスターカバー４０を右方へ若干移動し、ネジ４１が連結溝４５、４８まで来ると、キャスターカバー４０を矢印Ｙで示す下方に移動する。ネジ４１が第１の保持部４３、４６の手前まで来ると、キャスターカバー４０を左方へ若干移動し、ネジ４１が第１の保持部４３、４６と係合すると、ネジ４１を締める。
【００３３】
図９はキャスターカバー４０が下方に移動した後、即ち第２の位置に移動した後、第１の保持部４３、４６が、キャスターカバー４０を保持していることを示す。こうして、キャスターカバー４０を増設トレイユニット３０に固定すれば、キャスターカバー４０が画像形成装置１の転倒防止部材として機能することになる。このとき、キャスターカバー４０の底面は床面Ｃから数ｍｍ浮いた位置になるよう固定されている。画像形成装置１を設置の状態から再び移動するときは、上記の逆の手順を行うことでキャスターカバー４０を上げた位置で固定し、画像形成装置１を移動させることができる。
【００３４】
第１の実施の形態において、保持部としてのネジ穴４９を増設トレイユニット３０側に設けることを説明したが、図１に示すように、Ｌ字形状のキャスター固定部３９に設けてもよく、画像形成装置１の下部側面に直接設けてもよい。
【００３５】
以上、第１の実施の形態によれば、画像形成装置１の下部側面に通常より直径の大きいキャスター３８を設置することができるので、移動時に段差を簡単に乗り越えられるため、移動時の安全性を高めることができる。直径の大きいキャスター３８を画像形成装置１の側面に設置することで画像形成装置１の高さは以前と変わらず、操作性を変えさせることなく使用することができる。また、キャスター３８の保護のためのキャスターカバー４０を取り付けることにより、画像形成装置１の移動の際の安全性を高めることができ、更に、キャスターカバー４０を上下移動可能にしたことにより、設置時には転倒防止脚として使用することができ、本発明がなければ別途設けるであろう転倒防止部材の組立工数の削減、コストの削減を図ることができるという効果を有する。
【００３６】
（変形例１）
図１０は第１の実施の形態に関する画像形成装置の変形例１のキャスターカバーの斜視図である。変形例１のキャスターカバー６０は、第１の実施の形態と同様、キャスター３８の車輪３８−１をカバーするキャスターカバー本体６０−１及びキャスターカバー６０を増設トレイユニット３０に固定するためのキャスターカバー固定部６０−２からなる。
キャスターカバー本体６０−１は、底面と増設トレイユニット３０側の側面が存在しない略立方体である。キャスターカバー本体６０−１の内部は第１の実施の形態と同様に空間であり、キャスターカバー６０を設置するときは、キャスター３８とキャスター固定部３９が内部に収容されることになる。キャスターカバー固定部６０−２は、第１の実施の形態と同じである。
【００３７】
変形例１のキャスターカバー６０の最大の特徴はキャスターカバー本体６０−１の上面６０−４の形状である。本発明は、本実施の形態に関する変形例１のキャスターカバー６０のように、上面６０−４を曲面とした形状でもよい。
【００３８】
（第２の実施の形態）
図１１は第２の実施の形態に関する画像形成装置のキャスターカバーの設置を示す説明図である。前記第１の実施の形態では、キャスターカバー４０が上方に移動したとき、即ち第１の位置に移動したときキャスターカバー４０を保持する第２の保持部４４、４７を設け（図８参照）、キャスターカバー４０が下方に移動したとき、即ち第２の位置に移動したとき、キャスターカバー４０にキャスターカバー４０を保持する第１の保持部４３、４６を設けた（図９参照）。そして、増設トレイユニット３０側には保持部としてのネジ穴４９を設けた。
【００３９】
第２の実施の形態では、増設トレイユニット１３０に、キャスターカバー１４０が上方に移動した第１の位置にあるとき、キャスターカバー１４０を保持するための第３の保持部１４３、１４６を設け、キャスターカバー１４０が下方に移動した第２の位置にあるとき、キャスターカバー１４０を保持するための第４の保持部１４４、１４７を設ける。
第３の保持部１４３、１４６及び第４の保持部１４４、１４７は、ネジ穴としての支持部であり、増設トレイユニット１３０に設けられるが、図１１に示すように、Ｌ字形状のキャスター固定部３９に設けてもよく、また画像形成装置１の下部側面に直接設けてもよい。そして、キャスターカバー１４０には、増設トレイユニット１３０の前記第３の保持部１４３、１４６又は前記第４の保持部１４４、１４７に対応する保持部１４９を有する。
【００４０】
従って、作業者は、キャスターカバー１４０を上方に移動して第１の位置で固定するには、ネジ４１をキャスターカバー１４０の保持部１４９を介して増設トレイユニット１３０の前記第３の保持部１４３、１４６に固定する。また、作業者は、キャスターカバー１４０を下方に移動して第２の位置で固定するには、ネジ４１をキャスターカバー１４０の保持部１４９を介して増設トレイユニット１３０の前記第４の保持部１４４、１４７に固定すればよい。このようにすれば、第２の実施の形態によっても第１の実施の形態と同様の効果を有する。
【００４１】
なお、第３の保持部１４３、１４６は増設トレイユニット１３０の所定に位置に形成され、第４の保持部１４４、１４７はその下方に形成されるが、図１１に示すように、両者の間に複数の保持部を形成し、これらを利用することによって、本実施の形態の効果を得ることができる。
【００４２】
第１の実施の形態及び第２の実施の形態では、画像形成装置を例に説明したが、本発明はこれに限らず、移動手段としてのキャスターが付いた移動手段付装置としての各種装置について本発明は適用可能である。
【符号の説明】
【００４３】
１            画像形成装置
２            画像形成部
３０          増設トレイユニット
３８          キャスター
３８−１      車輪
３９          キャスター固定部
４０          キャスターカバー
４０−１      キャスターカバー本体
４０−２      キャスターカバー固定部
４３，４６    第１の保持部
４４，４７    第２の保持部
４５，４８    連結溝
４９          ネジ穴
５１、５２    スリット状係合部
【図１】
2016137798.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2016137798.tif 000007
【図６】
2016137798.tif 000008
【図７】
2016137798.tif 000009
【図８】
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【図９】
2016137798.tif 000011
【図１０】
2016137798.tif 000012
【図１１】
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