(57)【要約】【課題】濃度差が拡張されたモノクロ画像に変換することで、濃度の異なる画像間の区別の視認性を向上させる。【解決手段】本発明は、カラー画像を構成する色の種類のヒストグラムを作成し、値の大きい順の色の種類を複数抽出する色抽出部９３１と、抽出された色を種類毎に、標準用色変換テーブル以外の変換テーブルＡ，Ｂ，Ｃのいずれかで単一色の濃度値に変換するか否かを設定する設定部９３２と、設定部９３２が変換を行うとした場合に、変換テーブルＡ，Ｂ，Ｃを用いて単一色の濃度値にそれぞれ変換し、さらに変換テーブルＡ，Ｂ，Ｃ毎の濃度値について各濃度値間の差を算出する前処理部９３３と、前処理部９３３で算出された、変換テーブルＡ，Ｂ，Ｃ毎の濃度値における各濃度値間の差が最大となる変換テーブルを選択する選択部９３４とを備える。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
カラー画像を単一色の濃度画像に色変換する画像処理装置において、
前記カラー画像を構成する色の種類のうち代表的な色の種類を抽出する色抽出手段と、
前記色抽出手段で抽出された前記代表的な色を種類毎に、予め準備された標準用色変換式以外の色変換式を用いて前記単一色の濃度値に変換するか否かを設定する設定手段と、
前記設定手段が前記標準用色変換式以外の色変換式を用いて前記変換を行うことを設定した場合に、予め準備された複数の調整用色変換式を用いて前記抽出された前記代表的な色を種類毎に前記単一色の濃度値にそれぞれ変換すると共に、前記調整用色変換式毎の前記濃度値について各濃度値間の差を算出する前処理手段と、
前記前処理手段で算出された、前記複数の調整用色変換式毎の前記濃度値における各濃度値間の差に基づいて最適な調整用色変換式を色変換用として選択する選択手段とを備えた画像処理装置。
【請求項２】
前記色抽出手段は、前記カラー画像を構成する色の種類毎のヒストグラムを画素単位で作成し、作成された前記ヒストグラムから前記代表的な色の種類を抽出する請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記設定手段は、前記抽出された前記代表的な色の種類について各色の種類間の色差を求め、前記その色差が第１の閾値以上の場合に、前記標準用色変換式を用いて前記抽出された前記代表的な色を種類毎に前記単一色の濃度値に変換し、かつ変換された前記各濃度値間の差を求め、前記差が第２の閾値未満の場合に、前記標準用色変換式以外の色変換式を用いて前記変換を行うことを設定するものである請求項１又は２に記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記設定手段は、前記標準用色変換式以外の色変換式を用いて前記変換するか否かの設定を、外部より指示する操作部を備えたことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の画像処理装置。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれかに記載の画像処理装置と、選定された調整用色変換式で変換された濃度値に基づいて画像を形成する画像形成部と、形成された画像を用紙に印刷する印刷部とを含む画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カラー画像をグレイ色等の単一色の階調画像に色変換する画像処理装置及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、所定の変換式を適用してカラー画像をモノクロ画像に変換する黒階調変換装置が知られている。ところで、カラー画像をモノクロ画像に変換するに際して、カラー画像では明らかに異なる色空間であるのにモノクロ画像では同じになってしまう場合がある。
【０００３】
例えば特許文献１には、かかる不都合を解消する技術が開示されている。すなわち、入力されたＲＧＢ情報を１ピクセル毎にディザ判別部で明度、彩度、輝度の情報を考慮した互いに面積階調表現を異にする変換ディザマトリックスを決定し、決定された変換ディザマトリックスを用いてディザ変換部により２値化されたディザパターンを生成してモノクロ印刷装置に出力するもので、これによってカラー画像をモノクロ印刷する際に明度以外の情報も忠実に再現してモノクロ画像を形成し、モノクロ画像の階調表現の乏しさを補っている。特許文献２には、背景画素及び文字画素の明度に対してそれぞれ明度補正量を算出し、かかる明度補正量の差を利用して有彩色である背景画素と無彩色である文字画素とを容易に分離する画像処理装置が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−２６２１０５号公報
【特許文献２】特開２００２−１５８８８５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載された黒階調変換装置は、入力されたＲＧＢ情報を、明度以外の彩度及び輝度の情報も忠実に再現してモノクロ画像を形成するもので、例えば原稿のカラー画像を構成する色の組み合わせに関連して色間の識別性を考慮したものではない。また、特許文献２は、有彩色である背景画素と無彩色である文字画素とを容易に分離する技術であり、前記同様に原稿のカラー画像を構成する色の組み合わせに関連して色間の識別性を考慮したものではない。
【０００６】
本発明は、上記課題を解決するものであって、濃度差が拡張されたモノクロ画像に変換することで、濃度の異なる画像間の区別の視認性が向上する画像処理装置及び画像形成装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る画像処理装置は、カラー画像を単一色の濃度画像に色変換する画像処理装置において、前記カラー画像を構成する色の種類のうち代表的な色の種類を抽出する色抽出手段と、前記色抽出手段で抽出された前記代表的な色を種類毎に、予め準備された標準用色変換式以外の色変換式を用いて前記単一色の濃度値に変換するか否かを設定する設定手段と、前記設定手段が前記標準用色変換式以外の色変換式を用いて前記変換を行うことを設定した場合に、予め準備された複数の調整用色変換式を用いて前記抽出された前記代表的な色を種類毎に前記単一色の濃度値にそれぞれ変換すると共に、前記調整用色変換式毎の前記濃度値について各濃度値間の差を算出する前処理手段と、前記前処理手段で算出された、前記複数の調整用色変換式毎の前記濃度値における各濃度値間の差に基づいて最適な調整用色変換式を色変換用として選択する選択手段とを備えたものである。
【０００８】
本発明によれば、カラー画像を構成する色の種類から代表的な色の種類が抽出され、抽出された色に対して標準用色変換式以外の色変換式を用いて、カラー／モノクロ変換による、単一色、例えばグレイ色の濃度値に変換するか否かの設定が行われる。そして、単一色の濃度値に変換する場合、複数の調整用色変換式を用いて前記抽出された代表的な色が種類毎に単一色の濃度値にそれぞれ変換され、さらに前記調整用色変換式毎の前記濃度値について各濃度値間の差が算出される。次いで、算出された、前記複数の調整用色変換式毎の前記濃度値における各濃度値間の差に基づいて、当該差が拡張されるような最適な調整用色変換式が色変換用として選択される。カラー画像は選択された最適な調整用色変換式でカラーバーモノクロ変換されたモノクロ画像で画像形成され、印刷される。従って、標準の変換に比して濃度差が拡張されたモノクロ画像となるので、濃度の異なる画像間の区別がつきやすくなる。
【０００９】
また、前記色抽出手段は、前記カラー画像を構成する色の種類毎のヒストグラムを画素単位で作成し、作成された前記ヒストグラムから前記代表的な色の種類を抽出するものである。この構成によれば、カラー画像に占める色の比率の情報を簡易に得ることができ、比率の高い色の種類を代表的な色の種類として抽出する処理が容易となる。
【００１０】
また、前記設定手段は、前記抽出された前記代表的な色の種類について各色の種類間の色差を求め、前記その色差が第１の閾値以上の場合に、前記標準用色変換式を用いて前記抽出された前記代表的な色を種類毎に前記単一色の濃度値に変換し、かつ変換された前記各濃度値間の差を求め、前記差が第２の閾値未満の場合に、前記標準用色変換式以外の色変換式を用いて前記変換を行うことを設定するものである。この構成によれば、カラー画像では色間の区別がつき易い一方で、モノクロ変換された状態では濃度間の区別がつきにくいような、いわば変換調整の必要性が高い場合に有効に機能することになる。
【００１１】
また、前記設定手段は、前記標準用色変換式以外の色変換式を用いて前記変換するか否かの設定を、外部より指示する操作部を備えたことを特徴とするものである。この構成によれば、ユーザによる適宜の選択指示が可能となり、汎用性が向上する。
【００１２】
また、本発明に係る画像形成装置は、前記画像処理装置と、選定された調整用色変換式で変換された濃度値に基づいて画像を形成する画像形成部と、形成された画像を用紙に印刷する印刷部とを含んで構成されたものである。この発明によれば、濃度間の視認性の高いモノクロ原稿の印刷物が得られる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、濃度差が拡張されたモノクロ画像に変換することで、濃度の異なる画像間の区別の視認性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】画像形成装置の正面断面図である。
【図２】画像形成装置のブロック図である。
【図３】カラー／モノクロ変換を行う画像処理部の第１実施形態を示すブロック図である。
【図４】カラーモノクロ変換処理を説明するためのデータ及びテーブル類で、（ａ）は代表的な色の種類を抽出するためのヒストグラムの一例を示すデータ図、（ｂ）は変換前の代表的な色の各種類間のΔＥの一例を示すデータ図、（ｃ）は変換後の各濃度値間のΔＬの一例を示すデータ図、（ｄ）は（ａ）に示す代表的な色の種類に対して予め準備された各変換テーブルの変換係数の例を示すテーブル図、（ｅ）は仮変換後の各変換テーブルにおいて各濃度値間のΔＬの一例を示す評価のためのデータ図である。
【図５】カラーモノクロ変換を説明するための画像例で、（ａ）は変換前のカラー画像に相当する図、（ｂ）は（ａ）を標準用色変換式でカラーモノクロ変換した際の画像図、（ｃ）は（ａ）を本発明に係るカラーモノクロ変換した際の画像図である。
【図６】カラーモノクロ変換処理の手順の一例を示すフローチャートである。
【図７】カラーモノクロ変換の他の対象例としてのカラー画像を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
図１に示すように、画像形成装置１００は、画像形成部１０、中間転写部２０、二次転写部３０、定着部４０、給紙部５０、用紙搬送路６０及び読取部７０を備えると共に、装置本体の上部に自動原稿搬送装置８０が搭載されている。読取部７０は、光学的な画像入力部で、原稿面を走査することによってカラー原稿を画素毎にＲ（赤）、Ｇ（緑）及びＢ（青）のカラー画像データとして読み取り可能なものである。画像形成装置１００は、原稿から読み取ったカラー画像データあるいは図外の外部装置から入力されたカラー画像データ又はモノクロの画像データを用紙にカラー又はモノクロ等による単色の画像形成処理を行う。なお、カラー画像データをモノクロ態様で用紙に印刷して出力させる場合、ユーザが例えば操作部１３（図２参照）を操作してカラー／モノクロ変換モードによる印刷を選択することで、画像形成部１０が当該モードに対応する処理を行うようになっている。
【００１６】
画像形成部１０は、光ビーム走査ユニット１及びそれぞれ同様な構造を有する各色の画像形成部１０Ａ〜１０Ｄを備えている。光ビーム走査ユニット１は、筐体を有し、その内部に色毎に必要な光学部品が配置されている。光ビーム走査ユニット１は、読取部７０で読み取られた、カラー原稿に対応するＲ、Ｇ、Ｂ色の画像データをブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の色情報に変換し、変換後の各色の画像データによって変調されたレーザ光で画像形成部１０Ａ〜１０Ｄの感光体ドラム２Ａ〜２Ｄの表面を軸方向（主走査方向）に沿って露光走査して、それぞれの静電潜像を形成する。代表して説明する画像形成部１０Ａは、感光体ドラム２Ａを備え、その周囲に回転方向（副走査方向）に沿って帯電器３Ａ、現像器４Ａ及びクリーナ部５Ａを備えている。なお、カラー／モノクロ変換モードによる印刷が選択された場合には、画像形成部１０の内、単一色例えばブラック（Ｋ)を扱う画像形成部１０Ａのみが動作される。
【００１７】
中間転写部２０は、中間転写ベルト２１、駆動ローラ２２、従動ローラ２３、一次転写ローラ２４Ａ〜２４Ｄを備えて、感光体ドラム２Ａ〜２Ｄの周面に形成されたトナー像を中間転写ベルト２１の表面に一次転写する。二次転写部３０は、中間転写ベルト２１の表面のトナー像を記録用紙へ二次転写する。定着部４０は、記録用紙に転写されたトナー像を加熱して定着し、排紙トレイに排出する。給紙部５０は、給紙カセットや手差しトレイを備えており、選択された記録用紙を、対応する給紙カセットから用紙搬送路６０に給紙する。
【００１８】
画像形成装置１００は、図２に示すように、各部の動作を制御する制御部９０を備える。制御部９０は、例えばＣＰＵ（Central Process Unit）等により構成され、処理プログラムや処理に必要なデータ類を記憶すると共に、処理途中のデータを一時的に格納するワークエリアとしての機能も有する記憶部９０１、及びタッチパネルやその他の入力部材を有し、ユーザからの入力指示を受け付ける操作部９０２と接続されている。また、制御部９０には、画像形成部１０、読取部７０、及び出力部９０３が接続され、さらに必要に応じて図外の外部装置と画像データの送受信を行うための通信部（図略）が接続されている。なお、本実施例では、中間転写部２０、二次転写部３０、定着部４０、給紙部５０及び用紙搬送路６０を含めて出力部９０３としている。
【００１９】
制御部９０は、記憶部９０１に記憶されている処理プログラムを実行することにより、読取部７０の動作を制御する画像読取処理部９１、読み取った原稿の画像データ又は記憶中の画像データから、例えば印刷画像を生成する処理を制御する画像処理部９２、カラー画像を例えばグレイ色によるモノクロで印刷する場合の色変換処理を制御するカラー／モノクロ変換処理部９３、画像形成部１０の動作を制御する画像形成処理部９４、及び出力部９０３の動作を制御する出力処理部９５として機能する。
【００２０】
画像処理部９２は、例えば読取部７０で読み取られてＡＤ変換されたＲＧＢ色のカラー画像データに対して、公知の処理を施すものである。より具体的には、画像処理部９２は、読取部７０その他の光学系に起因する歪みを取り除くためのシェーディング補正、次いでカラーバランスを整えるための階調補正処理、次いで画像の種類に応じた処理を施すための領域分離処理を施す。さらに、画像処理部９２は、前記処理に続く印刷用処理として、色再現の忠実化実現及びＲＧＢからＣＭＹＫへの色空間の変更のための色補正処理、次いで空間周波数特性を補正することによって出力画像のぼやけ及び粒状性劣化を防ぐための空間フィルタ処理、さらに網点面積率に変換するための出力階調補正処理、及びＣＭＹＫ信号を画素に分離して各階調を再現できるように処理する階調再現処理を施すものである。なお、モノクロ印刷の態様では、Ｋ色に対する処理のみが施される。
【００２１】
カラー／モノクロ変換処理部９３は、画像処理部９２の一部として機能するもので、カラー／モノクロ変換モード選択時の画像処理を担う機能部である。カラー／モノクロ変換処理部９３は、本発明の画像処理装置に相当するもので、本実施形態ではグレイ色の濃度階調に変換するもので、図３の第１実施形態に示すように、色抽出部９３１、設定部９３２、前処理部９３３、選択部９３４及び記憶部９０１を備えている。
【００２２】
色抽出部９３１は、ヒストグラム作成部９３１１、及び代表色抽出部９３１２を含む。ヒストグラム作成部９３１１は、カラーモノクロ変換モードが選択された場合に、カラー原稿を構成する色の種別を画素毎にカウントしてヒストグラムを作成する。色の種別は、例えばＲＧＢ（Ｋ）表色系の場合、それぞれに所定の範囲（幅）が設定された色情報を基準とする。ヒストグラムは、色の各種類に対してカラー原稿の画素毎の個数をカウントする。図４（ａ）はヒストグラムの例を示している。図４（ａ）では、インデックス欄の順番１，２，３、…に示すように、黒色、赤色、青色、…の順で値（ヒストグラム欄を参照）が大きい。具体的には、黒色が５００個、赤色が４００個、青色が４００個、…である。なお、黒色は除いてもよいし、本例のように含めてもよい。また、図４（ａ）では色の範囲は、説明の便宜上、例えば階調レンジ０〜２５５とした場合に、赤色は、Ｒが階調値２５５と規定しているように、幅を持たせていないが、前記したように所要の幅を持たせることができる。例えば、本来の色の階調にプラスマイナス５の幅を設定してもよい。
【００２３】
代表色抽出部９３１２は、ヒストグラムから、色の種類として、画像内の占める割合の大きさ等、すなわち代表的な色を、好ましくは所定数の色の種類を抽出する。色の種類の抽出方法としては、ヒストグラムの値が所定の閾値を超えたかどうかとか、ヒストグラムの値が大きい順に予め設定された個数までの色かどうかが採用される。図４（ａ）の例では、ヒストグラムの数値が大きい順の３個（インデックス１，２，３）が抽出されている。閾値を採用する場合、ヒストグラムを比率に変換して比率閾値と比較するようにしてもよい。
【００２４】
設定部９３２は、判定情報作成部９３２１、及び判定部９３２２を含む。判定情報作成部９３２１は、色抽出部９３１で抽出された色の種類の全てについて種類間の色差ΔＥの算出、及びカラー／グレイ変換のための標準的な標準用色変換式を用いてグレイ変換された各濃度値間の明度差であるΔＬの値の算出を行う。標準用色変換式は、例えば、
グレイ変換式＝ｒ×Ｒ＋ｇ×Ｇ＋ｂ×Ｂ
但し、ｒ，ｇ，ｂは、色成分ＲＧＢに対応する変換係数である。標準用色変換式の場合、ｒ＝０．３，ｇ＝０．５９，ｂ＝０．１１である（図４（ｄ）の標準テーブルを参照）。）
図４（ａ）の例に従えば、図４（ｂ）にΔＥの一例が示されており、図４（ｃ）にΔＬの一例が示されている。図４（ｂ）では、各色の種類間、すなわちインデックス１と２、インデックス１と３、及びインデックス２と３の間のΔＥが算出されている。図４（ｃ）では、同様に、標準用色変換式で変換された、各色の種類に対応するグレイ色の各濃度値間のΔＬが算出されている。
【００２５】
判定部９３２２は、算出された各色の種類間のΔＥ、及び各濃度値間のΔＬの内容から、標準用色変換式に代えて調整用色変換式を採用するか否かを判断する。すなわち、カラー画像の状態では各色間の差が大きく、ヒトが隣接する色の境界を十分に区別容易であっても、グレイ色に変換されたた結果、明度差が小さくなって、ヒトが隣接するグレイ色の境界を視認困難となる場合に、区別性を向上させる目的で調整用色変換式を採用するようにしている。従って、ΔＥ，ΔＬに対して大小比較用の閾値が、例えばΔＥに対しては値“５”が、ΔＬに対しては値“８０”が設定されている。本実施例では、ΔＥ，ΔＬそれぞれについて、１つでも該当すれば、調整用色変換式を採用するようにしている。図４（ｂ）、（ｃ）の例では、インデックス１と２と、インデックス２と３とが該当している。
【００２６】
前処理部９３３は、仮変換処理部９３３１、及び差分算出部９３３２を含む。仮変換処理部９３３１は、記憶部９０１に予め格納されている複数の調整用色変換式の変換テーブルを読み出して、変換テーブル毎にカラー／グレイ変換を実行する。なお、各色変換式の記憶態様は特に限定されず、上記の例では、前記変換係数がテーブル形式で記憶されており、読み出されて前記グレイ変換式として計算を実行可能にされている。あるいは前記グレイ変換式を直接記憶部９０１に記憶した態様でもよい。図４（ｄ）には、変換テーブルとして、Ａテーブル、Ｂテーブル及びＣテーブルが、前記した変換係数と共に示されている。
【００２７】
差分算出部９３３２は、変換テーブルＡ，Ｂ，Ｃで算出されたグレイ濃度値について、各グレイ濃度値間の明度差ΔＬを算出する（図４（ｅ）参照）。なお、説明の便宜上、各変換テーブルに対応して、ΔＬの最小値と平均値とが示されている。
【００２８】
選択部９３４は、複数の変換テーブルで変換されたグレイ画像において濃度の境界が最も視認容易となるグレイ画像に変換した変換テーブルを最適な変換テーブルとして選択する。本実施形態では、選択部９３４は、差分算出部９３３２によって算出された各濃度値間のΔＬを参照して、変換テーブルのうちで、ΔＬの最小値が最も大きい値を示す変換テーブルを選択する。図４（ｅ）の例では、変換テーブルＡのΔＬの最小値“６９”が最大の値となっている。なお、選択方法としては、各変換テーブルの最小値のうちで最大の値を有する変換テーブルを選択する方法に代えて、各変換テーブルの平均値のうちで最大となる値を有する変換テーブルを選択する方法を採用してもよい。また、最小値と平均値の両方を選択条件とし、総合的に判定する方法でもよい。
【００２９】
カラー／グレイ変換を説明するための画像例を図５に示す。図５（ａ）において、変換前のカラー文字が表記された文字原稿画像は、Ｃｂｋで示す黒色文字領域と、Ｃｒｄで示す赤色文字領域と、Ｃｂｌで示す青色文字領域とを含む。この文字原稿画像は、黒色と赤色と青色の文字でほぼ全体を占めていることから、ヒストグラム処理が実行されると、黒色、赤色、青色の組み合わせが代表的な色の種類として抽出される。標準用色変換式によるグレイ変換では、図５（ｂ）のように各色間の境界が区別困難となっている。一方、所定の調整用色変換式（例えば図４（ｄ）（ｅ）において、ΔＬの最小値（あるいは平均値）が最大を示す変換テーブルＡ）によるグレイ変換では、図５（ｃ）に示すように各色間の境界（矢印ａ１，ａ２）の上下で、図５（ｂ）に比して濃度差が区別容易となっている。
【００３０】
図６のフローチャートを用いてカラー／モノクロ変換処理を説明する。まず、読取部７０によってカラー画像の読取が行われると（ステップＳ１）、カラー／モノクロ変換モードか否かが判断される（ステップＳ３）。カラー／モノクロ変換モードでなければ、本フローを抜け、画像処理部９２による通常の画像処理が実行され、あるいは外部装置へ送信される処理が実行される。
【００３１】
一方、カラー／モノクロ変換モードであれば、読み取った画像に対してヒストグラム処理が実行され（ステップＳ５）、次いで所定の抽出条件に従って代表的な色の種類が抽出される（ステップＳ７）。抽出された色が１種類であれば（ステップＳ９でＮｏ）、標準の変換テーブルが選択され（ステップＳ１１）、選択された変換テーブルでカラー／モノクロ変換が実行される（ステップＳ２１）。そして、変換されたモノクロ画像に対して画像形成処理及び印刷出力処理が実行される。
【００３２】
一方、抽出した色が複数の場合、判定情報の作成処理及び作成された判定情報に基づいて調整用の変換テーブルを採用するか否かの判定が実行される（ステップＳ１３）。判定が否定された場合、ステップＳ１１に進み、判定が肯定された場合、各変換テーブルで変換が実行され、さらに変換テーブル毎に各濃度値間の差分ΔＬ（必要に応じて平均値）が算出される（ステップＳ１７）。次いで、最適な変換テーブルが選択されて（ステップＳ１９）、ステップＳ２１に進む。
【００３３】
本発明は、文字原稿以外にも、図７のグラフ画像に例示するように調整用変換テーブルによるカラー／モノクロ変換が必要な場合がある。図７は、各縦線が３種類の情報Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３の長さを積み重ねた形の縦線グラフの例である。この場合に、標準変換テーブルでは、図７（ｂ）のように、情報Ｃ１１，Ｃ１２，Ｃ１３間の区別がつきにくいのに対して、調整用変換テーブルを採用すると、情報Ｃ２１，Ｃ２２，Ｃ２３間の区別が、図７（ｂ）に比してつき易くなっている。
【００３４】
なお、第１実施形態では、画像形成部１０がカラー画像印刷対応式で、かつカラー／モノクロ変換モードを備える装置としたが、第２実施形態として、カラー読取部を備える一方、単色用の廉価なプリンタを備えた画像形成装置に適用するものでもよい。この場合、カラーで読み取られた原稿は、例えば図略の通信手段を介して外部装置に送信可能な構成とすればよい。
【００３５】
また、色抽出部９３１は、ヒストグラムを利用した抽出方式としたが、これに代えて乃至はこれに加えて第３実施形態として、各色の領域の位置関係、例えば隣接関係を抽出条件に含めてもよい。例えば、ある色の領域が、他の色の領域に対して離れており、隣接していないような場合には、抽出対象から除くようにしてもよい。また、自動抽出に代えて、操作部９０２を介してマニュアルで指定する方式でもよい。
【００３６】
また、判定部９３２２では、色差ΔＥと明度差ΔＬとを調整用変換テーブルを利用するか否かの判定条件としたが、第４実施形態として、ΔＬのみを判定条件としてもよい。あるいは、ΔＬの内容次第で、ΔＥを参照する優先順を付けた態様としてもよい。
【００３７】
また、前記実施形態では、調整用の変換テーブルの種類として３種類（Ａテーブル、Ｂテーブル、Ｃテーブル）を例示したが、それ以上の種類の、すなわち変換係数がテーブル間で、様々に異なっている変換テーブルを準備してもよい。さらに、第５実施形態として、色抽出部９３１で抽出される代表的な色の種類の組み合わせを種々想定し、それぞれに対して、区別性の高い変換係数を持った複数の変換テーブルを準備しておき、抽出された色の種類が前記想定した組み合わせであると判断された場合には、その内から調整用の変換テーブルを読み出して適用し、そうでないと判断された場合には、全ての変換テーブルを適用対象とする態様としてもよい。
【００３８】
また、調整用の変換テーブルを利用するか否かの判断として画像の種類を利用してもよい。例えばカラー画像の種類が写真等の場合には、標準テーブルでのみ変換するようにしてもよい。
【００３９】
また、上述の実施形態の説明は、すべての点で例示であって、制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上述の実施形態ではなく、特許請求の範囲によって示される。さらに、本発明の範囲には、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００４０】
１００  画像形成装置
１０  画像形成部
７０  読取部
９０１  記憶部（画像処理装置の一部）
９０２  操作部
９３  カラー／モノクロ変換処理部（画像処理装置）
９３１  色抽出部（色抽出手段）
９３２  設定部（設定手段）
９３３  前処理部（前処理手段）
９３４  選択部（選択手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図６】
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【図５】
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【図７】
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