(57)【要約】【課題】表面の湾曲状態に影響されずに、識別標識を容易に形成することができるシール部材を提供すること。【解決手段】ゴム状弾性体からなる環状のシール部材本体２の側面に、タブ３を突出するように設け、該タブ３に識別標識４を形成する。タブ３は、シール部材本体２と一体成形されていること、タブ３とシール部材本体２との接続部は、易切除加工されていること、タブ３は、シール部材本体２の外周側に突出するように設けられていることが好ましい。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ゴム状弾性体からなる環状のシール部材本体の側面に、タブを突出するように設け、該タブに識別標識を形成したことを特徴とするシール部材。
【請求項２】
前記タブは、前記シール部材本体と一体成形されていることを特徴とする請求項１記載のシール部材。
【請求項３】
前記タブと前記シール部材本体との接続部は、易切除加工されていることを特徴とする請求項２記載のシール部材。
【請求項４】
前記タブは、前記シール部材本体の外周側に突出するように設けられていることを特徴とする請求項１、２又は３記載のシール部材。
【請求項５】
前記識別標識は、二次元コードであることを特徴とする請求項１〜４の何れかに記載のシール部材。
【請求項６】
前記シール部材本体は、Ｏリング本体であることを特徴とする請求項１〜５の何れかに記載のシール部材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はシール部材に関し、詳しくは、製品管理等のための識別標識が付与されたシール部材に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、製品管理が重要視されており、読み取り機によって読取可能な識別標識を製品の表面に形成することが行われている。
【０００３】
従来、特許文献１には、筒体の開口端部に配置される封止部材の端面に識別標識を施し、筒体の開口端部に対する変形加工後にも識別標識を視認できるようにした技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−１４４５９２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
製品管理の対象部品が、Ｏリングのように表面が湾曲した環状体である場合、表面に識別標識を印字によって形成することが困難である。また、印字できたとしても、表面の湾曲状態が影響して、文字の擦れや剥がれ等の印字不適合品が発生し易い。さらに、たとえ表面に識別標識を印字できたとしても、読み取り機の精度によっては、表面の湾曲状態が影響して、読み取り不能となる場合もある。
【０００６】
また、Ｏリングには、線径１ｍｍ程度のものも存在するが、このように線径が細い場合、Ｏリングの表面に識別標識を印字すること自体不可能である。また、Ｏリングの径が小さくなる程、表面の曲率は大きくなるため、ますます識別標識を形成することが困難となる。
【０００７】
そこで、本発明は、表面の湾曲状態に影響されずに、識別標識を容易に形成することができるシール部材を提供することを課題とする。
【０００８】
本発明の他の課題は、以下の記載によって明らかとなる。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題は、以下の各発明によって解決される。
【００１０】
１．ゴム状弾性体からなる環状のシール部材本体の側面に、タブを突出するように設け、該タブに識別標識を形成したことを特徴とするシール部材。
【００１１】
２．前記タブは、前記シール部材本体と一体成形されていることを特徴とする前記１記載のシール部材。
【００１２】
３．前記タブと前記シール部材本体との接続部は、易切除加工されていることを特徴とする前記２記載のシール部材。
【００１３】
４．前記タブは、前記シール部材本体の外周側に突出するように設けられていることを特徴とする前記１、２又は３記載のシール部材。
【００１４】
５．前記識別標識は、二次元コードであることを特徴とする前記１〜４の何れかに記載のシール部材。
【００１５】
６．前記シール部材本体は、Ｏリング本体であることを特徴とする前記１〜５の何れかに記載のシール部材。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、表面の湾曲状態に影響されずに、識別標識を容易に形成することができるシール部材を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明に係るシール部材の一実施形態を示す平面図
【図２】図１中の(ii)−(ii)線に沿う断面図
【図３】タブの他の実施形態を示す部分拡大平面図
【図４】タブをＯリング本体と別体に形成した場合の一実施形態を示すＯリングの平面図
【図５】図５中の(v)−(v)線に沿う断面図
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。
【００１９】
図１は、本発明に係るシール部材の一実施形態を示す平面図、図２は、図１中の(ii)−(ii)線に沿う断面図である。ここではシール部材としてＯリングを例に挙げて説明する。
【００２０】
図１において、Ｏリング１は、ゴム状弾性体によって環状に形成されたＯリング本体（シール部材本体）２の側面に、タブ３を有している。
【００２１】
タブ３は、板状体からなり、Ｏリング本体２の側面に突出するように設けられている。本実施形態に示すタブ３は、平面視四角形状に形成されているが、具体的な平面視形状は特に問わない。タブ３の平面視形状は、例えば円形状、半円形状、扇形状等であってもよく、該タブ３に形成される識別標識に応じて適宜の形状とすることができる。
【００２２】
このタブ３は、Ｏリング本体２と一体成形されていることが好ましい。この場合、タブ３はＯリング本体２と同じゴム状弾性体からなる。これにより、タブ３とＯリング本体２とを同時に成形することができるため、タブ３をＯリング本体２に容易に設けることができる。成形は、一般に圧縮成形により行うことができる。
【００２３】
タブ３の少なくとも一つの表面３ａは平らな面を形成している。そして、このタブ３の表面３ａに、識別標識４が形成されている。これにより、Ｏリング本体２の径が小さいものであっても、また、線径が、識別標識４の形成が困難なほどに細いものであっても、このタブ３の表面３ａによって、識別標識４を形成するための広いスペースを確保することができる。このため、Ｏリング本体２の表面の湾曲状態に全く影響されることなく、識別標識４を容易に形成することができる。また、表面３ａが平らであるため、識別標識４の読み取り精度も向上する。
【００２４】
また、タブ３は、Ｏリング本体２の側面に突出しているため、Ｏリング１を取り扱う際に、指又はピンセット等の適宜の工具によって挟んで摘み上げる際の摘み部とすることができる。このため、Ｏリング１の取り扱い性を向上させることもできる。
【００２５】
識別標識４としては、製品管理に使用される各種の識別標識を使用することができるが、光学的読み取り機によって読み取り可能なコードであることが好ましい。このようなコードは、バーコード等の一次元コードでもよいが、より多くの情報を形成できる点で二次元コードであることが好ましい。具体的な二次元コードは特に問わず、例えば、DataMatrix（登録商標）、VeriCode（登録商標）、MaxiCode（登録商標）、ＱＲコード（登録商標）等が挙げられる。中でも、微小なサイズの識別標識を形成可能である点で、ＱＲコード（登録商標）が好ましい。
【００２６】
識別標識４の形成方法は特に問わない。例えば、タブ３の表面３ａにパッド印刷等によって直接印字してもよいし、別途形成した識別標識４を接着剤や粘着剤等によってタブ３の表面３ａに貼着するようにしてもよい。識別標識４を直接印字する場合でも、タブ３の表面３ａは平らな面であるため、印字が容易であり、印字不適合品の発生を大幅に低減できる。
【００２７】
Ｏリング本体２のサイズは、側面にタブ３を突出するように設けることを考慮して、内径１０ｍｍ以上、線径１ｍｍ以上であることが好ましい。
【００２８】
また、タブ３の大きさは、形成すべき識別標識４の大きさに応じて適宜設定される。例えば、識別標識４としてＱＲコード（登録商標）を使用する場合、読み取り可能な１辺の最小サイズは３．５７ｍｍ程度であることから、タブ３は少なくとも縦５ｍｍ×横５ｍｍ程度に形成されることが好ましい。タブ３の厚みは特に問わないが、１ｍｍ程度あれば十分である。
【００２９】
タブ３の形成部位は、Ｏリング本体２の側面であれば特に問わないが、タブ３を取り扱い時の摘み部としても利用できるようにする観点からは、Ｏリング本体２の内周側を避けた側面であることが好ましい。特に、本実施形態に示すように、Ｏリング本体２の外周側の側面から径方向に突出するように設ければ、Ｏリング１の軸方向にタブ３が張り出さないため、タブ３付きの複数のＯリング１を嵩張ることなく重ねて保管することもできて、より好ましい。
【００３０】
タブ３が、ゴム状弾性体によってＯリング本体２と一体成形されている場合、Ｏリング１の装着前に、例えばカッターやはさみ等の工具を用いて、タブ３を切り離すことが可能である。特に、識別標識４をインクによって印字した場合、装着前にタブ３を切り離してしまうことにより、Ｏリング１を装着した製品において、インクが溶出して異物化することを防止することができる。
【００３１】
Ｏリング本体２とタブ３とが一体成形されている場合、タブ３とＯリング本体２との接続部５は、易切除加工されていることが好ましい。易切除加工は、タブ３を指等で摘まんで引きちぎることによって、Ｏリング本体２から容易に切り離し可能とする加工である。本実施形態では、図２に示すように、接続部５の厚みを、幅方向に亘ってタブ３の厚み及びＯリング本体２の線径よりも薄く形成することにより、易切除加工としている。これにより、カッターやはさみ等の工具を必要とすることなく、タブ３を切り離し易くすることができる。また、切り離し時にＯリング本体２へ与える影響を小さくすることもできる。
【００３２】
このような接続部５の好ましい一例を挙げれば、Ｏリング本体２の内径が１０ｍｍ、線径が１ｍｍ、タブ３のサイズが縦５ｍｍ×横５ｍｍ×厚み１ｍｍである場合、接続部５は、厚み０．２ｍｍ以下、長さ（タブ３とＯリング本体２との間の距離）０．３ｍｍ以下とすることである。
【００３３】
その他、易切除加工は、図３に示すように、接続部５をジッパー加工することも好ましい。ジッパー加工とは、ミシン目５ａを形成することによって容易に切り離すことができるようにする加工である。これにより、タブ３を指で摘まんで引きちぎる際の切り離し作業性をより良好にすることができる。
【００３４】
さらに、易切除加工は、接続部５の幅をタブ３の幅よりも幅狭にする加工であることも好ましい。接続部５を幅狭に形成することにより、タブ３を引きちぎる際のきっかけ部とすることができ、タブ３を切り離し易くすることができる。
【００３５】
易切除加工は、タブ３の切り離しをより良好に行えるようにする観点から、２以上の加工を適宜組み合わせることも好ましい。図３に示した接続部５は、ジッパー加工と、タブ３よりも幅狭にする加工を組み合わせた態様を示している。その他、図２に示した接続部５の厚みを薄くする加工と、図３に示したジッパー加工や接続部５を幅狭にする加工を組み合わるようにしてもよい。
【００３６】
以上の実施形態では、タブ３をＯリング本体２に一体成形したが、タブ３はＯリング本体２と別体に形成したものを、Ｏリング本体２に後付けするようにしてもよい。
【００３７】
図４、図５は、タブ３をＯリング本体２と別体に形成した場合の一実施形態を示している。図４は、Ｏリング１の平面図、図５は、図４中の(v)−(v)線に沿う断面図である。
【００３８】
このＯリング１のＯリング本体２には、タブ３を取り付けるための何らの加工も施されていない。
【００３９】
一方、タブ３は、Ｏリング本体２と同様のゴム状弾性体からなり、Ｏリング本体２に対して図示上下から挟み付けるための、Ｃ字形状を呈する一対の挟着片３１、３１が一体に形成されている。
【００４０】
そして、このタブ３をＯリング本体２に取り付ける際、図５に示すように、一対の挟着片３１、３１を、それ自体の弾性を利用して、Ｏリング本体２に対して上下から挟み付けるようにして係合させる。これにより、Ｏリング本体２の側面から突出するようにタブ３が設けられる。
【００４１】
タブ３を取り外す際は、タブ３を摘まんでＯリング本体２の径方向に引っ張ることにより、容易に取り外すことができる。また、Ｏリング本体２には何らの加工も施す必要がないため、このタブ３は既存のＯリングにも適用可能である。
【００４２】
以上の説明では、Ｏリング本体２に対してタブ３を一つだけ設けるようにしたが、タブ３はＯリング本体２に対して複数設けるようにしてもよい。タブ３を複数設ける場合は、各タブ３で異なる内容、種類の識別標識４を形成するようにしてもよい。
【００４３】
また、以上の説明では、シール部材としてＯリング１を例示したが、本発明に係るシール部材は何らＯリング１に限定されない。本発明は、ゴム状弾性体によって環状に形成され、識別標識の形成によって製品部品の管理を行う要請のある様々なシール部材、例えば、パッキン、ガスケット等にも同様に適用することができる。
【符号の説明】
【００４４】
１：Ｏリング（シール部材）
２：Ｏリング本体（シール部材本体）
３：タブ
３ａ：表面
３１：挟着片
４：識別標識
５：接続部
５ａ：ミシン目
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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