(57)【要約】【課題】  胸郭を形成する主要な３つの関節である椎間関節、肋椎関節及び胸肋関節を使用者の自動運動によって無理なく動かすことができる自動関節可動器具を提供する。【解決手段】  本発明の自動関節可動器具1は、弾力性を有する素材から成り、仰向けの状態で背中と床面の間に配置して使用する自動関節可動器具において、長手方向に沿って骨盤側から頭蓋骨側へ第１凸部10、凹部20、第２凸部30が連続的に形成され、上部中央に長手方向にのびる窪み部40と窪み部の左右の隆起部50とが連続的に形成されており、前記隆起部によって脊椎の左右が押し上げられた状態で使用者が自動運動を行うことで椎間関節、肋椎関節及び胸肋関節を動かす。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
弾力性を有する素材から成り、仰向けの状態で背中と床面の間に配置して使用する自動関節可動器具において、
長手方向に沿って骨盤側から頭蓋骨側へ第１凸部、凹部、第２凸部が連続的に形成され、上部中央に長手方向にのびる窪み部と窪み部の左右の隆起部とが連続的に形成されており、
前記隆起部によって脊椎の左右が押し上げられた状態で使用者が自動運動を行うことで椎間関節、肋椎関節及び胸肋関節を動かすことを特徴とする自動関節可動器具。
【請求項２】
前記第１凸部、凹部、第２凸部がそれぞれ腰椎、胸椎、頚椎に接触することを特徴とする請求項１に記載の自動関節可動器具。
【請求項３】
前記第１凸部よりも前記第２凸部の方が高いことを特徴とする請求項１又は２に記載の自動関節可動器具。
【請求項４】
骨盤側の端部における前記隆起部の高さと、頭蓋骨側の端部における前記窪み部の高さが一致することを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の自動関節可動器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、胸郭を形成する主要な３つの関節である椎間関節、肋椎関節及び胸肋関節を使用者の自動運動によって無理なく動かすことができる自動関節可動器具に関する。
【背景技術】
【０００２】
椎間関節、肋椎関節及び胸肋関節は胸郭を形成する主要な３つの関節であり、可動域の低下等の機能障害が生じていると、呼吸運動が困難になったり、姿勢が悪くなる等の種々の問題が生じることが知られている。
関節の機能を回復させる方法の一つとして、関節回りを伸展・屈曲・回旋等させる動作を自らの筋力を使って行う自動運動や、介護者の介助を受けて行う他動運動を身体に無理が生じない範囲内で行う方法がある。
例えば特許文献１には、使用者が取っ手を把持して前後に往復させることで胸郭を開く運動装置が開示されている。
また、特許文献２には、人体の腰部の凹凸形状に合わせて外径が変化する健康器具が開示されている。
また、特許文献３には、背中が当たる中央部表面に第一の窪みを備え、臀部が当たる下部表面に第二の窪みを備え、ウエストが当たる両端部にボールを備えるクッションが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第５０１１５１７号公報
【特許文献２】特開平１１−１７８８８４号公報
【特許文献３】実用新案登録第３１６１８８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、上記従来技術では以下のような問題がある。
すなわち、特許文献１の技術は胸郭を開くことを目的とするものであり、胸郭を形成する椎間関節、肋椎関節及び胸肋関節それぞれの機能回復に関する効果が明確ではないという問題、装置構成が大掛かりになるため製造コストが嵩むという問題、可搬性に劣るという問題がある。
また、特許文献２の技術は主に腰部の仙骨に押し当てるものであり、胸郭を形成する上記各関節の機能回復を目的としたものではない。
また、特許文献３の技術も同様に、椅子の背もたれに使用することで背骨が緩やかなＳ字カーブを描くように矯正するものであり、胸郭を形成する上記各関節の機能回復を目的としたものではない。
【０００５】
本発明は、このような問題を考慮して、胸郭を形成する主要な３つの関節である椎間関節、肋椎関節及び胸肋関節を使用者の自動運動によって無理なく動かすことができる自動関節可動器具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の自動関節可動器具は、弾力性を有する素材から成り、仰向けの状態で背中と床面の間に配置して使用する自動関節可動器具において、長手方向に沿って骨盤側から頭蓋骨側へ第１凸部、凹部、第２凸部が連続的に形成され、上部中央に長手方向にのびる窪み部と窪み部の左右の隆起部とが連続的に形成されており、
前記隆起部によって脊椎の左右が押し上げられた状態で使用者が自動運動を行うことで椎間関節、肋椎関節及び胸肋関節を動かすことを特徴とする。
また、前記第１凸部、凹部、第２凸部がそれぞれ腰椎、胸椎、頚椎に接触することを特徴とする。
また、前記第１凸部よりも前記第２凸部の方が高いことを特徴とする。
また、骨盤側の端部における前記隆起部の高さと、頭蓋骨側の端部における前記窪み部の高さが一致することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
使用者は、仰向けになって床面に置いた自動関節可動器具を背中に当てることで隆起部によって脊椎の左右が押し上げられた状態になる。この状態で数種類の自動運動を単独又は組み合わせて行うと椎間関節、肋椎関節及び胸肋関節が動くので、痛みが生じない範囲で自動運動を繰り返し行うことで関節の可動域が無理なく徐々に広がっていき、機能改善に繋がる。すなわち、脊椎及び胸郭の運動性が向上し、腰・背・頚部痛の改善、呼吸運動の促進、姿勢の改善が見込まれる。
なお、使用者が行う自動運動としては例えば(1)体幹回旋、(2)腰椎屈伸、(3)頸部回旋、(4)肩関節屈伸、(5)肩関節内外旋、(6)股関節内外旋等が挙げられる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】自動関節可動器具を示す斜視図
【図２】カバーで覆った状態を示す斜視図
【図３】使用状態を示す図
【図４】実施例における自動関節可動器具を示す斜視図
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の実施の形態について説明する。
図１に示すように、本発明の自動関節可動器具1は、弾力性を有する素材から成り、仰向けの状態で背中と床面の間に配置して使用するものである。弾力性を有する素材としては特に限定されるものではないが、例えば軟質ポリウレタンフォーム、硬質ポリウレタンフォーム、ポリスチレンフォーム（発泡スチロール）等の発泡プラスチック（プラスチックフォーム）を用いることができる。また、図２に示すように自動関節可動器具1を天然繊維、合成繊維、不織布等からなるカバー2で被覆してもよい。
【００１０】
自動関節可動器具1は第１凸部10、凹部20、第２凸部30、窪み部40及び隆起部50を備える。
第１凸部10、凹部20、第２凸部30は長手方向に沿って骨盤側Aから頭蓋骨側Bへ順に連続的に設けられており、図３に示すように使用状態においてそれぞれ使用者の腰椎100、胸椎101、頚椎102に接触することで、側面視した場合に脊椎が自然なカーブを描くようにこれら腰椎100、胸椎101、頚椎102を下側から支持する。
窪み部40は自動関節可動器具1の上部中央において長手方向にのびており、隆起部50は窪み部40の左右に連続的に形成される。左右の隆起部50の高さ及び形状は窪み部40の中央を挟んで対称になっている。
これら第１凸部10、凹部20、第２凸部30、窪み部40及び隆起部50の寸法（高さ、長さ、幅）は特に限定されるものではないが、第１凸部10よりも第２凸部30の方を高くするのが好ましい。その理由は(1)枕を使用して頸部の伸展負荷を小さくすることを想定しているため、(2)上位胸椎の伸展および、同レベルでの肋椎関節、椎間関節を可動させるためには、緩やかな凸面の構造が最も安全で効果的な梃子となるため、第1凸部10〜凹部20までの部分で腰椎および下部胸椎を支持し、第2凸部30を利用して胸郭に伸展および開胸運動を起こさせることを想定しているためである。
また、骨盤側Aの端部における隆起部50の高さと、頭蓋骨側Bの端部における窪み部40の高さを一致させるのが好ましい。その理由は長軸中央部に走る窪み部40は各椎体の棘突起がバーに強く接しないことを
想定して窪み部40の両側の支持面（隆起部50）よりも概ね10ｍｍ低く設定している。この構造により仰向けの状態で、自動関節可動器具1を背中と床面の間に設置して仰臥位になった際、脊柱に沿って両側の肋椎関節外側で肋骨部に接する。そして、この部分に支持力が働いた状態で自動運動を行うことにより、主に肋椎関節、椎間関節の可動を容易化するとともに、運動の方向によって肩甲骨の内転や下制を伴って、胸肋関節も可動させることができるためである。
【００１１】
このように、使用者は仰向けになって床面に置いた自動関節可動器具1を背中に敷くことで隆起部50によって脊椎の左右が押し上げられた状態になる。この状態で数種類の自動運動を行うと椎間関節、肋椎関節及び胸肋関節が動く。したがって、痛みが生じない範囲で自動運動を繰り返し行うことで各関節の可動域が無理なく徐々に広がっていき、機能改善に繋がる。すなわち、脊椎及び胸郭の運動性が向上し、腰・背・頚部痛の改善、呼吸運動の促進、姿勢の改善が見込まれる。
【実施例】
【００１２】
本発明の自動関節可動器具1の実施例について説明する。
図４に示すように、本実施例では全長がa:450mm、最大幅がb:150mmであり、第１凸部10の高さg:70mmよりも第２凸部30の高さe:75mmの方が高くなっている。また、骨盤側Aの端部における隆起部50の高さm:60mmと、頭蓋骨側Bの端部における窪み部40の高さd:60mmが一致している。
自動関節可動器具1の各部位の寸法は使用者の体格等に応じて適宜変更可能であるが、各寸法の比率（例えば全長と最大幅との比率）は本実施例と同一にするのが、胸郭を形成する椎間関節、肋椎関節及び胸肋関節の上記機能改善効果を最大に得る点で好ましい。
表1〜5は、12名の被験者が自動関節可動器具を使用せずに20種類の自動運動を行った場合（表中に「前」と表記している）と、自動関節可動器具を使用した後に20種類の自動運動を行った場合（表中に「後」と表記している）の各数値を示している。また、自動関節可動器具の使用前後で有意な差が生じたことを示す「P（T＜＝ｔ）両側」の値が0.05以下の箇所を四角枠で囲んでいる。
【表１】
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【表２】
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【表３】
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【表４】
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【表５】
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各表より、20種類の自動運動のうち上体そらし、水平伸展R、水平伸展L、肩関節屈曲R、肩関節屈曲L、肩関節水平屈曲R、肩関節水平屈曲L、SLR（Straight Leg Raise)R、SLR（Straight Leg Raise)L、肩関節外旋R、肩関節外旋L、股関節内旋R、股関節内旋Lについて、自動関節可動器具1の使用で可動域が拡がったことが分かる。
【産業上の利用可能性】
【００１３】
本発明は、胸郭を形成する主要な３つの関節である椎間関節、肋椎関節及び胸肋関節を使用者の自動運動によって無理なく動かすことができる自動関節可動器具に関するものであり、産業上の利用可能性を有する。
【符号の説明】
【００１４】
A 骨盤側
B 頭蓋骨側
1 自動関節可動器具
2 カバー
10 第１凸部
20 凹部
30 第２凸部
40 窪み部
50 隆起部
100 腰椎
101 胸椎
102 頚椎
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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