(57)【要約】【課題】呼吸センサーのようなハードウェアの増加を伴わずに、呼吸変動の影響を低減した血圧計測を実現すること。【解決手段】血管径計測部１０４による血管の計測結果に基づいて前記血管の計測データが作成され、前記計測データに基づいて呼吸期間推定部２０６が呼吸周期に対応する呼吸期間を推定する。また、前記計測データに基づいて、血圧算出部２０４が前記血管に係る血圧を算出する。そして、平均算出部２０８が、呼吸期間推定部２０６によって推定された呼吸期間において血圧算出部２０４によって算出された血圧の平均血を算出する。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
計測部による血管の計測結果に基づいて前記血管の計測データを作成する計測データ作成部と、
前記計測データに基づいて、呼吸周期に対応する呼吸期間を判別する呼吸期間判別部と、
前記計測データに基づいて前記血管の血圧を算出する血圧算出部と、
前記呼吸期間中の前記血管の血圧の平均を算出する平均算出部と、
を備えた血圧計測装置。
【請求項２】
前記平均算出部は、複数の前記呼吸期間の前記血管の血圧の平均を算出する、
請求項１に記載の血圧計測装置。
【請求項３】
前記平均算出部は、拡張期又は収縮期の前記血管の血圧の平均を算出する、
請求項１又は２に記載の血圧計測装置。
【請求項４】
前記平均算出部で算出された血圧を、算出元の前記呼吸期間が切り替わる毎に所定の切替表示を挟んで連続して表示させる表示制御部、
を更に備えた請求項１〜３の何れか一項に記載の血圧計測装置。
【請求項５】
計測部による血管の計測結果に基づいて前記血管の計測データを作成することと、
前記計測データに基づいて、呼吸周期に対応する呼吸期間を判別することと、
前記計測データに基づいて前記血管の血圧を算出することと、
前記呼吸期間中の前記血管の血圧の平均を算出することと、
を含む血圧計測方法。
【請求項６】
前記平均を算出することは、複数の前記呼吸期間の前記血管の血圧の平均を算出することを含む、
請求項５に記載の血圧計測方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、血圧計測装置等に関する。
【背景技術】
【０００２】
人の身体の状況を把握する重要なパラメーターの１つが血圧であり、医療現場における血圧計測は無くてはならない要素の１つである。血圧計測方法については、従来から様々な技術が開示されている。例えば、超音波プローブを血管上の皮膚面からあてて、超音波の反射波から血管径を求め、血圧血管径関係式に基づいて血圧を測定する技術がある（例えば、特許文献１を参照）。また、血圧を心周期１拍毎に計測して表示する技術（例えば、特許文献２を参照）や、呼吸センサーにより呼気末期を認識し、当該呼気末期のタイミングにおける圧力センサーの計測値を計測結果として採用・表示する技術（例えば、特許文献３）なども知られるところである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−２８１２３号公報
【特許文献２】特開２００８−１２２３０号公報
【特許文献３】特開２０１０−２００９０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
さて、呼吸にともなって血圧が変動すること（以降、「呼吸変動」と呼ぶ）が知られているが、特許文献１や特許文献２で開示される技術では、計測される血圧値には呼吸変動の成分が含まれることになる。そのため、例えば計測タイミング毎（例えば、１秒毎）の血圧値をデジタル表示すると、表示される値は呼吸変動の影響を受けて安定せず、呼吸変動の影響を考慮して適切な血圧値を読み取るのは困難であった。仮に、呼吸変動の影響を低減するべく、所定回数分（例えば、１０回分）の計測値の平均値を読み取ると決めたとしても、その所定回数の計測に要する時間が呼吸変動の周期に一致するとは限らない。
【０００５】
一方、特許文献３で開示される技術では、計測タイミングを呼気末期に揃えることで呼吸変動の影響を低減できる。しかし、別途呼吸センサーを用いなければならず、製造コストの面から課題がある。また、近年では、自宅で日常生活を営みながら長時間の血圧計測を行うケースも多くなっており、血圧計測装置の小型化が強く望まれるところである。しかし、呼吸センサーを必須とする構成ではそうした小型化の要望に応えるのも難しくなる。
【０００６】
本発明は、こうした事情を鑑みて考案されたものであり、呼吸センサーのようなハードウェアの増加を伴わずに、呼吸変動の影響を低減した血圧計測を実現することを目的する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
以上の課題を解決するための第１の発明は、計測部による血管の計測結果に基づいて前記血管の計測データを作成する計測データ作成部と、前記計測データに基づいて、呼吸周期に対応する呼吸期間を判別する呼吸期間判別部と、前記計測データに基づいて前記血管の血圧を算出する血圧算出部と、前記呼吸期間中の前記血管の血圧の平均を算出する平均算出部と、を備えた血圧計測装置である。
【０００８】
呼吸周期とは、呼気と吸気の１セットを意味し、呼吸期間とは、この呼吸周期に一致する期間のことである。
第１の発明によれば、血管の計測データに基づいて血圧を算出することと、呼吸周期に対応する呼吸期間を推定することができる。そして、推定した呼吸期間における血圧の平均を算出することができる。よって、呼吸センサーのようなハードウェアの増加を伴わずに、呼吸変動の影響を低減した血圧計測を実現することができる。
【０００９】
第２の発明は、前記平均算出部が、複数の前記呼吸期間の前記血管の血圧の平均を算出する、第１の発明の血圧計測装置である。
【００１０】
第２の発明によれば、例えば連続する呼吸期間の血圧の平均値を算出することができる。
【００１１】
第３の発明は、前記平均算出部が、拡張期又は収縮期の前記血管の血圧の平均を算出する、第１又は第２の発明の血圧計測装置である。
【００１２】
第３の発明によれば、拡張期又は収縮期の血圧の平均値を算出することができる。
【００１３】
第４の発明は、前記平均算出部で算出された血圧を、算出元の前記呼吸期間が切り替わる毎に所定の切替表示を挟んで連続して表示させる表示制御部、を更に備えた第１〜第３の何れかの発明の血圧計測装置である。
【００１４】
血圧値をモニター表示する場合、呼吸期間毎に血圧値の表示が更新されることになるが、表示される数値が全く変動しないように見える場面も想定される。そうした場面では、オペレーターは、モニター表示を見ている限りでは、正常に計測が行われているのか否かを直ぐには判断できないと考えられる。
しかし、第４の発明によれば、呼吸期間の切り替わりタイミングで切替表示が挿入されるため、連続する呼吸期間で同じ値が表示されるような場合でも、表示の更新が行われたことが明確となり、上述のような心配はなくなる。
【００１５】
第５の発明は、計測部による血管の計測結果に基づいて前記血管の計測データを作成することと、前記計測データに基づいて、呼吸周期に対応する呼吸期間を判別することと、前記計測データに基づいて前記血管の血圧を算出することと、前記呼吸期間中の前記血管の血圧の平均を算出することと、を含む血圧計測方法である。
【００１６】
第５の発明によれば、第１の発明と同様の効果が得られる。
【００１７】
第６の発明は、前記平均を算出することは、複数の前記呼吸期間の前記血管の血圧の平均を算出することを含む、第５の発明の血圧計測方法である。
【００１８】
第６の発明によれば、第２の発明と同様の効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】血圧計測装置のシステム構成例を示す図。
【図２】超音波の反射波から計測対象とする血管の相対位置及び血管径を求める方法について説明するための図。
【図３】血圧計測における呼吸変動の影響を低減させる原理を説明するための図。
【図４】計測結果の表示例を示す図。
【図５】超音波血圧計測装置の機能構成例を示すブロック図。
【図６】計測制御装置による生体情報の計測に係る処理の流れを説明するためのフローチャート。
【図７】図６より続くフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
図１は、本実施形態における血圧計測装置の構成例を示す図である。
血圧計測装置２は、計測対象とする血管に超音波を照射し、当該血管からの反射波を解析して生体情報を計測するためのシステムである。本実施形態では、生体情報として血管径と血圧とを計測するものとして説明するが、その他の生体情報を計測する構成も可能である。
【００２１】
本実施形態の血圧計測装置２は、被計測者３の計測部位（本実施形態では計測対象とする血管：頸動脈５）に常時貼り付けされる超音波プローブ６と、校正用血圧計８と、計測制御装置１０とを含む。
【００２２】
超音波プローブ６は、超音波の送信及び反射波の受信を行って、受信した反射波の強度に応じた受信信号を生成して計測制御装置１０へ出力する。こうした機能は、公知の超音波計測に係る技術により実現できる。
本実施形態では、左方の頸動脈５の直上に、超音波プローブ６に配列された複数の超音波振動子の列の内の少なくとも１列が血管長軸に交差して血管短軸を跨ぐように貼り付けされる。なお、ここで言う“直上”とは、理解を容易にするために超音波プローブ６を操作する上での操作マニュアル的な表現で用いているものであり、正確にいうと、超音波プローブ６に配列された超音波振動子から照射される超音波の照射直線上に頸動脈が位置する位置関係のことである。
【００２３】
校正用血圧計８は、血圧と血管径の関係式（以降、「血圧血管径関係式」と呼ぶ。）を求めるための血圧を計測し、計測結果を計測制御装置１０へ出力する。本実施形態では、カフ型電子血圧計とするが、一拍毎の血圧を計測できるトノメトリ血圧計などその他の形式の血圧計でもよい。なお、校正用血圧計８は、計測開始前の校正を行って血圧血管径関係式を求めた後は適宜取り外すことができる。
【００２４】
計測制御装置１０は、血管を含む循環器系の生体情報の計測機能を実現するコンピューターである。本実施形態では、１）超音波プローブ６から得た受信信号に基づいて、超音波プローブ６に対する血管の相対位置を判別する血管位置判別機能と、２）血管位置の判別結果に基づいて超音波プローブ６を用いた生体情報の計測を実行する計測実行機能と、３）所定の計測終了条件が満たされるまで計測を周期的に実行し、計測結果を記憶するデータログ機能と、４）計測結果を逐一表示するモニター表示機能と、を実現する。
【００２５】
具体的には、計測制御装置１０は、タッチパネル１１と、インターフェース回路１２と、制御基板２０と、内蔵バッテリー（図示略）とを備える。計測制御装置１０は、制御基板２０に搭載されたＩＣメモリー２２に記憶されているプログラムをＣＰＵ（Central Processing Unit）２１で実行することにより、インターフェース回路１２を介して接続された超音波プローブ６や、校正用血圧計８からの入力データに基づいて、前述の血管位置判別機能と、計測実行機能と、データログ機能と、モニター表示機能とを実現する。
【００２６】
なお、図示の例では、超音波プローブ６や校正用血圧計８と計測制御装置１０との通信接続は有線で実現しているが、制御基板２０に近距離無線器２３などを搭載して無線通信により実現するとしてもよい。また、本実施形態の計測制御装置１０は、アプリケーションプログラムを実行可能なスマートフォンやウェアラブルコンピューターなどの携帯型情報端末装置として構成することもできるが、据置型装置や携帯電話網やインターネット、ＬＡＮ（Local Area Network）を介して接続される外部装置などであってもよい。
【００２７】
図２は、超音波の反射波から計測対象とする血管の相対位置を判別する方法について説明するための図である。
血管位置は、超音波プローブ６から生体内部へ超音波ビームが進む方向を軸とする「深さ位置」と、超音波振動子（超音波センサー）の配列方向を軸とする「センサー位置」との２軸の座標値で表す。そして、本実施形態では血管位置を、血管短軸断面の中心の位置（血管中心Ｐ）で代表することとする。勿論、血管の前壁（超音波プローブ６に近い側の血管壁）や後壁を利用することもできるが、血管壁は拍動により絶えず伸縮拡張をするため、血管位置を正確に比較できるように中心位置を基準とするのが望ましい。また、血管中心位置を用いるとしても、拍動のタイミングよって位置が多少変化する場合も有るので、血管位置を判定する際には、血管径が最小を示す（血圧で言うところの）拡張期或いは血管径が最大を示す収縮期の位置を採用する。
【００２８】
図示の例では、超音波プローブ６の各超音波振動子からは直線方向に超音波を発信するタイプを想定しているので、超音波が到達する範囲すなわち観察領域Ａｓ（超音波による走査領域に同じ）を矩形としているが、超音波を斜め方向に発信することのできるタイプとするならば観察領域Ａｓは、図２における下側が裾広がりの略台形或いは扇形となる。
【００２９】
そして、血管中心Ｐを検出する方法としては、超音波振動子毎の反射強度の分布及び深さ方向への振幅強度情報を用いる。具体的には、超音波の送信波が血管断面に対して垂直に照射されるほど反射強度は強くなる。そこで、超音波振動子毎の反射強度の分布のうち最大を示す超音波振動子の位置を血管中心Ｐのセンサー位置座標値とする。そして、このセンサー位置における深さ方向の振幅データの信号強度のピーク位置から血管前壁及び後壁を検出し、その中間位置を血管中心Ｐの深さ位置座標値とする。勿論、血管中心Ｐの検出方法はこれに限られるものではなく、適宜公知の他の方法を採用することもできる。
【００３０】
図３は、本実施形態における血圧計測における呼吸変動の影響を低減させる原理を説明するための図である。
血圧波形で示されるように、血圧は呼吸の影響を受けて増減する。具体的には、３〜６秒程度の周期で吸気時に低くなり呼気時に高くなる。健康な人の場合、変動幅は、通常の呼吸で５ｍｍＨｇ未満、深呼吸で２０ｍｍＨｇに及ぶと言われている。
【００３１】
こうした血圧の呼吸変動の影響を低減するために、本実施形態では血圧の変動から呼吸周期に対応する呼吸期間ＢＰ（１回の吸気と１回の呼気の組合せ）を推定し、連続する所定回数の呼吸期間中の血圧値を平均し、この平均値を計測値として採用することとする。ここでは、所定回数の呼吸期間を１回として説明するが、２回以上でもよい。
【００３２】
具体的には、最高血圧値（収縮期血圧）に着目すると、吸気から呼気にかけて上昇して呼気中期に上昇ピークを迎える。そして、呼気末期から吸気に向けて低下し、吸気中期に下降ピークを迎える。よって、最高血圧値の上昇ピーク或いは下降ピークを検出し、上昇ピークであれば次の上昇ピーク、下降ピークであれば次の下降ピークといった、対応する次のピークが検出されるまでを１回の呼吸周期と判定して、この期間を呼吸期間とする。そして、対応するピーク間の最高血圧の平均を算出して、これを当該呼吸期間における最高血圧の計測値とする。同様に、対応するピーク間の最低血圧（拡張期血圧）の平均を算出して、当該呼吸期間における最低血圧の計測値とする。
【００３３】
図４は、本実施形態における計測結果の表示例を示す図である。
計測制御装置１０は、計測を開始するとタッチパネル１１にモニター画面Ｗ２を表示させる。モニター画面Ｗ２には、血圧波形表示部３０と、第１計測値表示部２４と、第２計測値表示部２５とが含まれる。
【００３４】
血圧波形表示部３０には、連続的に計測・算出された血圧波形が表示される。
【００３５】
第１計測値表示部２４と第２計測値表示部２５とには、それぞれ最新の呼吸期間における最高血圧の計測値（呼吸期間中の収縮期血圧の平均値）と最低血圧の計測値（呼吸期間中の拡張期血圧の平均値）とが表示される。
より具体的には、１つの呼吸期間の間の血圧値表示は同じであるが、呼吸期間が切り替わって、血圧値表示を更新する際に、切替表示なる表示を挿入する。本実施形態では、切替表示として、計測値が表示されない“ブランク表示”を挿入する。例えば、計測開始から第ｎ回目（ｎは自然数）の呼吸期間の計測値を所定時間表示した後、例えば、０．５秒間程度計測値を未表示とし、続く第ｎ＋１回目の呼吸期間の計測値を所定時間表示する。当然、次の第ｎ＋２回目の呼吸期間の計測値が表示される前にも同じように“ブランク表示”が行われる。
【００３６】
呼吸変動の影響を低減すると、第１計測値表示部２４に表示される値、及び、第２計測値表示部２５に表示される値が、呼吸期間が切り替わっても全く変わらないようなケースがあり得る。しかし、もし、切替表示を挿入しなければ、オペレーターは装置が故障しているのか、たまたま計測値に変動が無いのかを識別できない。本実施形態によれば、切替表示の存在により計測値の表示更新が行われたことが明確となるので、そうした心配が無くなる。
【００３７】
なお、切替表示の形態は、ブランク表示以外にも適宜設定可能である。例えば、表示の白黒を一時的に反転させたり、ビデオ編集技術における公知のトランジション技術を適宜採用することができる。
【００３８】
［機能構成の説明］
次に、本実施形態を実現するための機能構成について説明する。
図５は、本実施形態の血圧計測装置２の機能構成例を示すブロック図である。血圧計測装置２は、計測制御装置１０に含まれる操作入力部１００と、処理部２００と、画像表示部３６０と、記憶部５００とを備える。また、計測制御装置１０に接続される校正用血圧計測部１０２と、血管径計測部１０４と、を備える。
【００３９】
操作入力部１００は、オペレーターによる各種操作入力を受け付け、操作入力に応じた操作入力信号を処理部２００へ出力する。ボタンスイッチやレバースイッチ、ダイヤルスイッチ、トラックパッド、マウス、などにより実現できる。図１のタッチパネル１１がこれに該当する。
【００４０】
校正用血圧計測部１０２は、血圧血管径関係式を求めるための校正用の血圧を計測し、計測結果を処理部２００へ出力する。図１の校正用血圧計８がこれに該当する。
【００４１】
血管径計測部１０４は、超音波を用いて血管径を算出するための計測を行う。図１の超音波プローブ６がこれに該当し、超音波振動子別の反射強度、深さ方向の振幅データなどを処理部２００へ出力する。血管径を算出する機能を有しても良い。
【００４２】
処理部２００は、例えば、ＣＰＵやＧＰＵ（Graphics Processing Unit）等のマイクロプロセッサーや、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）、ＩＣメモリーなどの電子部品によって実現される。そして、処理部２００は、各機能部との間でデータの入出力制御を行い、所定のプログラムや各種データに基づいて各種の演算処理を実行して、血圧計測装置２及び計測制御装置１０を統合的に制御する。図１の制御基板２０が該当する。
【００４３】
そして、本実施形態では処理部２００は、計測データ生成部２０１と、血圧血管径関係式設定部２０２と、血圧算出部２０４と、呼吸期間推定部２０６と、平均算出部２０８と、を有する。また、計測データ記憶制御部２２０と、表示制御部２２２と、計時制御部２３０と、表示画像信号生成部２６０と、を有する。
【００４４】
計測データ生成部２０１は、血管の計測データを作成する。本実施形態では、血管径計測部１０４から得たデータ（超音波振動子別の反射波の受信データ）に基づいて、計測対象である頸動脈５の血管中心Ｐを検出し、血管中心Ｐを通る反射波の受信データから血管壁を検出して血管径を算出する（図２参照）。
【００４５】
血圧血管径関係式設定部２０２は、本実施形態における計測対象の生体情報を算出するための関係式を設定する。換言すると校正に係る処理を行う。具体的には、校正用血圧計測部１０２で得られた血圧と血管径計測部１０４で連続的に得られた血管径とに基づいて、収縮期血圧（最大血圧）、拡張期血圧（最小血圧）、収縮期血管径、拡張期血管径を求め、スティフネスパラメーターβを含む血圧血管径関係式を算出・設定する。こうした機能は、適宜公知技術を流用することで実現できる。
【００４６】
血圧算出部２０４は、血圧血管径関係式に血管径計測部１０４で得られるデータを代入して血圧を所定周期（例えば、１秒毎）で算出し、心拍毎の最高血圧と最低血圧とを算出する。
【００４７】
呼吸期間推定部２０６は、血管径計測部１０４で得られるデータに基づいて呼吸期間を推定する。具体的には、血管径計測部１０４で得られるデータに基づいて算出される血圧値の変動から最高血圧値のピーク（または最低血圧値のピーク）を検出し、連続する対応する２つのピーク間を１回の呼吸周期とみなし、当該ピークで定められる期間を１つの呼吸期間とする。
【００４８】
平均算出部２０８は、連続する複数の呼吸期間の血圧の平均を算出する。本実施形態では、説明を簡単にするため１回の呼吸期間中の拡張期及び収縮期の血圧（最高血圧及び最低血圧）のそれぞれの平均を算出し、当該呼吸期間における計測値として算出する。
【００４９】
具体的には、呼吸期間推定部２０６により最高血圧値のピークが検出されると、心拍数と、心拍毎の最高血圧及び最低血圧とをそれぞれ積算し、次の最高血圧値のピークが検出されると、最高血圧の積算値と最低血圧の積算値とをそれぞれピーク間の心拍数で平均する。
なお、本実施形態では、呼吸期間１回毎に平均を求めるが、連続する２回毎や３回毎などの複数回毎に求めるとしてもよい。
【００５０】
計測データ記憶制御部２２０は、血圧算出部２０４で算出された血圧値や、平均算出部２０８で算出された値（最高血圧の平均値、最低血圧の平均値）を、それぞれ日時情報と対応づけて記憶部５００の計測ログデータ５７０に登録・格納する。
【００５１】
表示制御部２２２は、モニター画面Ｗ２（図４参照）の表示制御を行う。本実施形態では、呼吸期間が切り替わる毎に平均算出部２０８により新たな平均値が算出される毎に、切替表示を挟む制御を行う。具体的には、それまで表示させていた平均値の表示を消してブランク表示に切り替え、ブランク表示を所定時間行った後に、新たに算出された平均値の表示を行うように表示制御する。
【００５２】
計時制御部２３０は、計時に係る制御を行う。本実施形態では、現在日時の計時・管理や計測周期のカウントなどを行う。勿論、適宜その他のタイマー処理なども行うことができる。
【００５３】
表示画像信号生成部２６０は、例えば、ＧＰＵ、デジタルシグナルプロセッサー（ＤＳＰ）などのプロセッサー、ビデオ信号ＩＣ、ビデオコーデックなどのプログラム、フレームバッファー等の描画フレーム用ＩＣメモリー等によって実現される。そして、表示画像信号生成部２６０は、モニター画面Ｗ２（図４参照）などを表示するための画像信号を生成し画像表示部３６０へ出力する。
【００５４】
画像表示部３６０は、表示画像信号生成部２６０から入力される画像信号に基づいて各種画像を表示する。例えば、フラットパネルディスプレイ、ブラウン管（ＣＲＴ）、プロジェクター、ヘッドマウントディスプレイといった画像表示装置によって実現できる。本実施形態では、図１のタッチパネル１１がこれに該当する。
【００５５】
記憶部５００は、ＩＣメモリーやハードディスク、光学ディスクなどの記憶媒体により実現され、各種プログラムや、処理部２００の演算過程のデータなどの各種データを記憶する。図１では、制御基板２０に搭載されているＩＣメモリー２２がこれに該当する。なお、処理部２００と記憶部５００の接続は、装置内の内部バス回路による接続に限らず、ＬＡＮ（Local Area Network）やインターネットなどの通信回線で実現しても良い。その場合、記憶部５００は計測制御装置１０とは別の外部記憶装置により実現されるとしてもよい。
【００５６】
記憶部５００は、システムプログラム５０１と、計測プログラム５０２と、血圧血管径関係式定義パラメーター５１０と、呼吸期間カウンター５１２と、を記憶する。また、心拍数積算値５１４と、最高血圧積算値５１６と、最低血圧積算値５１８と、計測ログデータ５７０と、を記憶する。勿論、これら以外のプログラムやデータ、例えば計時するためのカウンターやフラグなども適宜記憶させることができる。
【００５７】
システムプログラム５０１は、処理部２００が実行することによりコンピューターとしての基本的な入出力機能を実現する。
計測プログラム５０２は、処理部２００が実行することにより、計測データ生成部２０１と、血圧血管径関係式設定部２０２と、血圧算出部２０４と、呼吸期間推定部２０６と、平均算出部２０８と、計測データ記憶制御部２２０と、表示制御部２２２と、計時制御部２３０と、表示画像信号生成部２６０と、を実現する。
なお、これらの機能部を電子回路等のハードウェアで実現する場合には、当該機能を実現させるためのプログラムの一部を省略することができる。
【００５８】
血圧血管径関係式定義パラメーター５１０は、スティフネスパラメーターβを用いた血圧血管径関係式を定義する各種パラメーター値を格納する。例えば、収縮期血圧、拡張期血圧、収縮期血管径、拡張期血管径、スティフネスパラメーターβ、等を含む。
【００５９】
呼吸期間カウンター５１２は、呼吸期間推定部２０６により管理され、血圧の平均値を算出する期間となった呼吸期間の数を示す。当該カウンターは所定値（平均算出部２０８により新たに平均値を算出するのに必須とされる呼吸期間の数）に達すると「０」にリセットされ、呼吸期間が推定・判定され毎に「１」加算される。なお、本実施形態の平均算出部２０８は、当該カウンターが規程値（本実施形態では「１」）に達すると平均値を算出する。
【００６０】
心拍数積算値５１４は、血圧の平均値を算出する期間に打たれた心拍数の積算値である。平均算出部２０８により平均値が算出されると「０」にリセットされる。
【００６１】
最高血圧積算値５１６と最低血圧積算値５１８とは、それぞれ新たに平均値が算出されるまでの期間の心拍毎の最高血圧の積算値と最低血圧の積算値である。平均算出部２０８により平均血圧が算出されると「０」にリセットされる。
【００６２】
計測ログデータ５７０は、計測結果を時系列に格納する。本実施形態では、血圧算出部２０４で算出された血圧値が記録日時と対応づけられて時系列に格納される。また、平均算出部２０８により算出された最高血圧及び最低血圧の各平均値も、記録日時と対応付けられて時系列に格納される。
【００６３】
［動作の説明］
次に、血圧計測装置２の動作について説明する。
図６〜図７は、計測制御装置１０による生体情報の計測に係る処理の流れを説明するためのフローチャートである。図６に示すように、計測制御装置１０は、先ず、呼吸期間カウンター５１２と、心拍数積算値５１４と、最高血圧積算値５１６と、最低血圧積算値５１８とを「０」にリセットして初期化する（ステップＳ２）。次いで、超音波プローブ６からの超音波の反射波の受信信号の取得を開始して、連続的な頸動脈５の血管径の算出を開始する（ステップＳ４）。すなわち、超音波による計測結果に基づく血管の計測データの作成を開始する。
【００６４】
次に、計測制御装置１０は、校正処理を実行して血圧血管径関係式を設定する（ステップＳ６）。なお、血圧血管径関係式の設定は、公知のそれと同様に実現できるので、ここでの説明は省略する。
【００６５】
そして、この血圧血管径関係式を用いた血圧の算出と、モニター画面Ｗ２での算出した血圧の波形表示を開始し（ステップＳ８）、計測ログデータ５７０へ算出した血圧値を逐次記録する制御を開始する（ステップＳ１０）。
【００６６】
次に、計測制御装置１０は、心拍毎の最大血圧及び最小血圧の算出と、最大血圧（または最小血圧）のピーク検出とを開始する（ステップＳ２０）。ピーク検出により呼吸期間の推定が可能となる。
【００６７】
そして、最大血圧（または最小血圧）のピークを検出すると（ステップＳ２２のＹＥＳ）、計測制御装置１０は呼吸期間カウンター５１２を「０」にリセットする（ステップＳ２４）。
また、心拍数積算値５１４と、最高血圧積算値５１６と、最低血圧積算値５１８とをそれぞれ「０」にリセットして、それぞれの積算を開始する（ステップＳ２６）。以降、計測制御装置１０は、最大血圧を検出する都度、心拍数積算値５１４を「１」加算し、最高血圧積算値５１６に最新の最高血圧の値を加算する。また、最低血圧を検出すると最低血圧積算値５１８に最新の最低血圧の値を加算する。
【００６８】
また、再び、最大血圧（または最低血圧）のピークを検出すると（ステップＳ３０のＹＥＳ）、計測制御装置１０は、ステップＳ２２で検出したピークと今回のピークとの間を１つの呼吸周期と判定し、この呼吸周期の間を呼吸期間とみなして呼吸期間カウンター５１２に「１」を加算する（ステップＳ３２）。
【００６９】
そして、呼吸期間カウンター５１２が所定値（本実施形態では「１」）に達すると（ステップＳ３４のＹＥＳ）、図７に示すように、計測制御装置１０は、最高血圧積算値５１６を心拍数積算値５１４で除算して最高血圧の平均値を算出し、同様に最低血圧積算値５１８を心拍数積算値５１４で除算して最低血圧の平均値を算出する（ステップＳ５０）。これらが、最新の計測値となるので、計測制御装置１０は、最高血圧の平均値と最低血圧の平均値とを計測ログデータ５７０に記録する（ステップＳ５２）。
【００７０】
次に、計測制御装置１０は、第１計測値表示部２４と第２計測値表示部２５にて“ブランク表示”を行って（ステップＳ５４）、最新の最高血圧の平均値を第１計測値表示部２４に、最新の最低血圧野平均値を第２計測値表示部２５にそれぞれ表示させる（ステップＳ５６）。
【００７１】
次いで、計測制御装置１０は、計測終了条件を満たしているかを判断する（ステップＳ６０）。計測終了条件は適宜設定可能である。例えば、計測開始からの経過時間や、計測された回数、所定の計測終了操作入力の検出などである。
【００７２】
そして、計測終了条件が満たされていなければ（ステップＳ６０のＮＯ）、ステップＳ２４に戻る。ステップＳ３０で検出されたピークは次の呼吸期間の開始タイミングでもあるから、次に平均値を算出するための準備を始める（ステップＳ２４〜Ｓ２６：図６）。
もし、計測終了条件が満たされたならば（ステップＳ６０のＹＥＳ）、計測制御装置１０は、一連の処理を終了する。
【００７３】
以上、本実施形態によれば、血圧のピークを検出することによって、呼吸センサーのようなハードウェアの増加を伴わずに呼吸期間を推定し、その間の血圧の平均値を算出してこれを計測値とすることで、呼吸変動の影響を低減した血圧計測を実現することができる。
【００７４】
なお、本発明の実施形態は上記に限らず、適宜構成要素の追加・省略・変更を施すことができる。
【００７５】
例えば、連続する複数の呼吸期間における最高血圧（収縮期血圧）及び最低血圧（拡張期血圧）の平均を算出する場合には、算出対象とする呼吸期間を１つずつずらして、当該連続する複数の呼吸期間を定めるとしても良い。具体的には、最高血圧及び最低血圧の平均を算出する呼吸期間の数をＮ個（Ｎ≧２）とする場合、第１〜第Ｎの呼吸期間において平均を算出した後、第２〜第Ｎ＋１の呼吸期間において平均を算出する。次は第３〜第Ｎ＋２の呼吸期間において平均を算出する、といったように、Ｎ個の呼吸期間を１つずつずらして設定する。こうすることで、呼吸期間が切り替わる毎に新たな算出・表示がなされることとなる。
【符号の説明】
【００７６】
２…血圧計測装置、３…被計測者、５…頸動脈、６…超音波プローブ、８…校正用血圧計、１０…計測制御装置、１１…タッチパネル、１２…インターフェース回路、２０…制御基板、２２…ＩＣメモリー、２３…近距離無線器、３０…血圧波形表示部、２４…第１計測値表示部、２５…第２計測値表示部、１００…操作入力部、１０２…校正用血圧計測部、１０４…血管径計測部、２００…処理部、２０１…計測データ生成部、２０２…血圧血管径関係式設定部、２０４…血圧算出部、２０６…呼吸期間推定部、２０８…平均算出部、２２０…計測データ記憶制御部、２２２…表示制御部、２３０…計時制御部、２６０…表示画像信号生成部、３６０…画像表示部、５００…記憶部、５０１…システムプログラム、５０２…計測プログラム、５１０…血圧血管径関係式定義パラメーター、５１２…呼吸期間カウンター、５１４…心拍数積算値、５１６…最高血圧積算値、５１８…最低血圧積算値、５７０…計測ログデータ、Ａｓ…観察領域、ＢＰ…呼吸期間、Ｐ…血管中心
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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