(57)【要約】      （修正有）【課題】搬送時において内視鏡に設けられた精密構造部分を外圧から確実に保護しつつ小型な内視鏡用梱包部材を提供する。【解決手段】内視鏡用梱包部材２０は、操作部７、操作部７から延出されるユニバーサルコード８の端部に設けられた内視鏡コネクタ１８、及び操作部７から延出し先端部６ａに撮像装置を内蔵した挿入部を具備する内視鏡２を梱包する内視鏡用梱包部材２０において、内視鏡２における精密構造部分を中央部２０Ｃの近傍に収納するように構成した。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作部、該操作部から延出されるコードの端部に設けられたコネクタ、及び当該操作部から延出し先端部分に撮像装置を内蔵した挿入部を具備する内視鏡を梱包する内視鏡用梱包部材において、
上記内視鏡における精密構造部分を中央部の近傍に収納するように構成したことを特徴とする内視鏡用梱包部材。
【請求項２】
上記内視鏡における精密構造部分は、上記挿入部の先端部分であることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡用梱包部材。
【請求項３】
上記内視鏡における精密構造部分は、上記コネクタであることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡用梱包部材。
【請求項４】
上記内視鏡における精密構造部分は、上記操作部であることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡用梱包部材。
【請求項５】
上記挿入部の、上記先端部分と前記操作部との間に設けられた可撓性部分は、上記中央部を囲むように収納されることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡用梱包部材。
【請求項６】
上記コードの、上記コネクタと前記操作部との間に設けられた可撓性部分は、上記中央部を囲むように収納されることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡用梱包部材。
【請求項７】
上記内視鏡を収納する収納部分の更に外側を、同梱部材で囲むことを特徴とする請求項１、５、６の何れか１項に記載の内視鏡用梱包部材。
【請求項８】
上記同梱部材は、全周に渡って包むように緩衝材を配置したことを特徴とする請求項７に記載の内視鏡用梱包部材。
【請求項９】
上記同梱部材で囲む部分に離脱可能な枠体を設けたことを特徴とする請求項７に記載の内視鏡用梱包部材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内視鏡を収納する内視鏡用梱包部材に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、内視鏡は、医療用分野及び工業用分野で用いられている。  
内視鏡は、メーカから販売店に出荷される場合、あるいは、販売店から病院に納品される場合、内視鏡キャリングケース内に設けられた内視鏡用梱包部材の収納凹部内等に収納されて搬送される。
【０００３】
内視鏡用梱包部材は、緩衝部材によって形作られている。内視鏡用梱包部材においては、内視鏡の撮像装置が内蔵された挿入部の先端部、ユニバーサルコードの端部に設けられた内視鏡コネクタ等の精密構造部分を振動あるいは衝撃等の外圧から保護する目的で緩衝部材を厚肉に設定している。
【０００４】
内視鏡は、病院等の医療機関に納入された後、内視鏡キャリングケースに収納して持ち運ぶことはほとんど無い。このため、内視鏡キャリングケースは、病院内に保管されるのが一般的であった。
【０００５】
特許文献１には、再生資源として再利用可能で安価な素材を用いた内視鏡収納ケースが示されている。この内視鏡収納ケースによれば、納入後、不要となった内視鏡収納ケ―スを再生資源として回収しリサイクルすること、内視鏡収納ケースを安価に製造することができる。  
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平０９−０８４７４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１の内視鏡収納ケースにおいては、内視鏡の精密構造部分の保護を確実にするために縁部を厚肉に設定する必要がある。この結果、下部緩衝材が大型化する。すると、取り回しが悪くなる。
【０００８】
また、内視鏡収納ケースの修理等を行う必要が生じたとき収納するために保管している医療機関において、内視鏡収納ケースの大型化によって保管スペースの確保が難しくなる。
【０００９】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、搬送時において内視鏡に設けられた精密構造部分を外圧から確実に保護しつつ小型な内視鏡用梱包部材を提供することを目的にしている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の一態様の内視鏡用梱包部材は、操作部、上記操作部から延出されるコードの端部に設けられたコネクタ、及び上記操作部から延出し先端部分に撮像装置を内蔵した細長な挿入部を具備する内視鏡を梱包する内視鏡用梱包部材であって、上記内視鏡における精密構造部分を中央部の近傍に収納するように構成している。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、搬送時において内視鏡に設けられた精密構造部分を外圧から確実に保護しつつ小型な内視鏡用梱包部材を実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】内視鏡と外部装置とで構成される内視鏡システムを説明する図
【図２】内視鏡と内視鏡用梱包部材とを説明する図
【図３】内視鏡を内視鏡用梱包部材に収納した状態を示す図
【図４】内視鏡用梱包部材の仕切り部を取り外し可能にした構成例を説明する図
【図５】内視鏡用梱包部材とキャリングケースとを説明する図
【図６】キャリングケースの他の構成例を説明する図
【図７】キャリングケースの別の構成例を説明する図
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
【００１４】
なお、以下の説明に用いる各図面は、模式的に示すものであり、各構成要素を図面上で認識可能な程度に示すために、各部材の寸法関係や縮尺等は、各構成要素毎に縮尺を異ならせてあるものもある。本発明は、これらの図に記載された構成要素の数量、構成要素の形状、構成要素の大きさの比率、および各構成要素の相対的な位置関係のみに限定されるものではない。
【００１５】
図１に示す内視鏡システム１は、例えば、内視鏡２、及び外部装置である光源装置３、ビデオプロセッサ４、カラーモニタ５、を具備して構成される。  
内視鏡２は、挿入部６と、操作部７と、ユニバーサルコード８と、を備えて構成されている。
【００１６】
挿入部６は、観察対象部位へ挿入されるため細径で長尺である。  
長尺な挿入部６は、先端側から順に、先端部６ａと、湾曲部６ｂと、可撓管部６ｃと、を連設している。先端部６ａは、精密構造部分であって、この先端部６ａ内にはライトガイド（不図示）を備える照明光学系、ＣＣＤ、Ｃ−ＭＯＳ等の撮像素子を備える、外圧に対し堅固に保護すべき精密部品によって構成された、撮像装置９等が設けられている。
【００１７】
湾曲部６ｂは、例えば上下左右の四方向に湾曲するように構成されている。  
可撓管部６ｃは、可撓性を有する長尺な管状部材である。可撓性部材である、湾曲部６ｂ内及び可撓管部６ｃ内には、外圧に対し堅固に保護すべき精密部品が搭載されておらず、湾曲ワイヤ（不図示）、流体チューブ（不図示）、ライトガイドファイバ、複数の信号線を一纏めにした信号ケーブル等が挿通している。
【００１８】
操作部７は、折れ止め部材１０を介して挿入部６の基端部に一体に連結固定されている。操作部７は、第１外装体１１と第２外装体１２とを組み合わせて構成される。第１外装体１１には可撓管部６ｃの基端側が連設され、例えば処置具挿入口１３が設けられている。
【００１９】
第２外装体１２には、湾曲装置１４、各種スイッチ１５、送気送水ボタン１６、吸引ボタン１７などが設けられている。湾曲装置１４には、湾曲部６ｂを湾曲操作するための湾曲操作ノブ１４ａ、１４ｂが設けられている。各種スイッチ１５は、例えば、レリーズスイッチ、フリーズスイッチ、及び、通常観察と蛍光観察との切替を行うための観察モード切替スイッチ等である。
【００２０】
上述のように構成された操作部７も精密構造部分であって、操作部７内には基板（不図示）、シリンダ（不図示）及び湾曲ワイヤを進退させる進退機構部（不図示）等が設けられている。基板には信号ケーブル内の信号線、あるいは、各種スイッチ１５に接続された信号線（不図示）が接続され、シリンダには複数の流体チューブが接続され、進退機構部にはプーリー、あるいは、チェーンが巻回されるスプロケット等が設けられ、プーリー、あるいは、チェーンには湾曲ワイヤが接続されている。
【００２１】
ユニバーサルコード８は、可撓性を有する長尺な管状部材であり、基端側には内視鏡コネクタ１８が設けられている。内視鏡コネクタ１８は、光源装置３に着脱自在に接続される。内視鏡コネクタ１８の基端面からは例えばライトガイド口金１８ａ及び送気口金１８ｂが突出して設けられ、側面には各種流体口金として、加圧口金１８ｃ、送水口金１８ｄ、吸引口金１８ｅ等、および、電気ケーブル用コネクタ（不図示）が設けられている。
【００２２】
符号１９は電気ケーブルである。電気ケーブル１９は、一端側にプロセッサ用コネクタ１９ａを有し、他端側にコネクタ用コネクタ１９ｂを有している。プロセッサ用コネクタ１９ａは、ビデオプロセッサの電気ケーブル用コネクタに着脱自在であり、コネクタ用コネクタ１９ｂは内視鏡コネクタ１８の電気ケーブル用コネクタに着脱自在である。
【００２３】
内視鏡コネクタ１８は、精密構造部分であって、該コネクタ１８の電気ケーブル用コネクタには複数の信号線が接続される基板が設けられ、各口金には対応する流体チューブが接続されている。
【００２４】
なお、ユニバーサルコード８内には、精密部品が搭載されておらず、流体チューブ（不図示）、ライトガイドファイバ、複数の信号線を一纏めにした信号ケーブル等が挿通している。
【００２５】
図２に示すように内視鏡用梱包部材２０は、緩衝部材で例えば直方体形状に構成され、予め定めた形状に形作った収納凹部を有する。内視鏡用梱包部材２０は、内視鏡２を梱包する際に用いられ、具体的に、収納凹部として、第１収納部２１、第２収納部２２、第３収納部２３、および、縁部側収納部２４が設けられている。  
符号２０Ｃは、内視鏡用梱包部材中央部（以下、中央部と略記する）であって、内視鏡用梱包部材２０の第１対角線Ｌ１と第２対角線Ｌ２との交点である。
【００２６】
第１収納部２１は、挿入部６の先端部６ａ及び湾曲部６ｂが収納される凹部であり、中央部２０Ｃ近傍に位置している。  
第２収納部２２は、内視鏡コネクタ１８が収納される凹部であり、中央部２０Ｃ近傍に位置している。  
第３収納部２３は、操作部７が収納される凹部であり、中央部２０Ｃ近傍に位置している。
【００２７】
縁部側収納部２４は、中央部２０Ｃ近傍に設けられた第１収納部２１、第２収納部２２、及び第３収納部２３を囲むように、内視鏡用梱包部材２０の縁部２０ｅに近接した位置に設けられている。
【００２８】
縁部側収納部２４には、ユニバーサルコード８及び挿入部６の可撓管部６ｃが収納される。  
縁部側収納部２４は、可撓管収納凹部２５とコード収納凹部２６とを有している。可撓管収納凹部２５には可撓管部６ｃが収納され、コード収納凹部２６にはユニバーサルコード８が収納される。
【００２９】
本実施形態において、コード収納凹部２６は、ユニバーサルコード８の直径を考慮して予め定めた幅寸法及び内視鏡用梱包部材２０の表面２０ｆから予め定めた深さ寸法で形成されている。一方、可撓管収納凹部２５は、可撓管部６ｃの直径を考慮して予め定めた幅寸法でコード収納凹部２６の底面２６ｂから予め定めた深さ寸法で形成されている。
【００３０】
符号２７は、仕切り部であって、内視鏡用梱包部材２０の中央部２０Ｃ近傍を第１収納部２１と、第３収納部２３と、に区分している。仕切り部２７の表面２７ｆは、内視鏡用梱包部材２０の表面２０ｆより予め定めた寸法低く設定してある。
【００３１】
この結果、先端部６ａ及び湾曲部６ｂは、仕切り部２７の表面２７ｆより突出すること無く第１収納部２１内に収納され、操作部７の一部及び内視鏡コネクタ１８の一部が仕切り部２７の表面２７ｆより突出する。  
なお、操作部７及び内視鏡コネクタ１８は、内視鏡用梱包部材２０の表面２０ｆより突出すること無く第３収納部２３内及び第２収納部２２内に収納される。
【００３２】
内視鏡２は、内視鏡用梱包部材２０に収納される。  
この際、作業者は、まず、操作部７を第３収納部２３内に配置させる。次に、作業者は、ユニバーサルコード８を操作部７側から順にコード収納凹部２６に収納配置させていく。そして、作業者は、ユニバーサルコード８の基端側に設けられた内視鏡コネクタ１８を第２収納部２２内に収納配置する。
【００３３】
作業者は、操作部７の側部から延出しているユニバーサルコード８をコード収納凹部２６内に収納させた後、更に挿入部の可撓管部６ｃを折れ止め部材１０側から順に、その一部がユニバーサルコード８に交差するよう可撓管収納凹部２５内に収納し、最後に挿入部６の先端側を構成する湾曲部６ｂ及び先端部６ａを第１収納部２１内に収納配置させる。
【００３４】
この結果、図３に示すように中央部２０Ｃ近傍に設けられた第３収納部２３内に、操作部７が収納されると共に、第１収納部２１内に挿入部６の湾曲部６ｂ及び先端部６ａが収納され、第２収納部２２内に内視鏡コネクタ１８が収納される。
【００３５】
これに対して、操作部７と先端部６ａとの間に設けられた可撓性部分である可撓管部６ｃは、中央部２０Ｃを囲むように可撓管収納凹部２５内に収納され、操作部７と内視鏡コネクタ１８との間に設けられた可撓性部分であるユニバーサルコード８は中央部２０Ｃ近傍を囲むようにコード収納凹部２６内に収納される。
【００３６】
このように、精密構造部分を有する先端部６ａ、内視鏡コネクタ１８、及び操作部７を緩衝部材で形作った内視鏡用梱包部材２０の中央部２０Ｃ近傍に設けた第１収納部２１内、第２収納部２２内、及び第３収納部２３内に収納し、可撓性部分である可撓管部６ｃ及びユニバーサルコード８を先端部６ａ、内視鏡コネクタ１８、及び操作部７を囲むように中央部２０Ｃの周囲である縁部２０ｅ近傍に設けた縁部側収納部２４の可撓管収納凹部２５内及びコード収納凹部２６内に収納する。
【００３７】
この構成によれば、緩衝部材を厚肉に設定することなく、外圧がかかる可能性を有する内視鏡用梱包部材２０の縁部２０ｅから強度確保実現可能な距離離間させて精密構造部分を収納する第１収納部２１、第２収納部２２、及び第３収納部２３を設けて、精密構造部分を外圧から保護することができる。
【００３８】
また、可撓管部８ｃ内及びユニバーサールコード８内には精密部品が搭載されていないため、これら可撓管部６ｃ及びユニバーサルコード８を外圧がかかる可能性のある内視鏡用梱包部材２０の縁部２０ｅに近接した縁部側収納部２４内に配置することができる。
【００３９】
これらの結果、内視鏡用梱包部材２０の縁部２０ｅから縁部側収納部２４までの距離を近接させて内視鏡用梱包部材２０の小型化を実現しつつ、内視鏡用梱包部材２０の縁部２０ｅから収納部２１、２２、２３までの距離を十分に確保して精密構造部分の保護を確実に行うことができる。また、内視鏡用梱包部材２０の小型化に伴って保管スペースを有効活用できる。
【００４０】
なお、図４に示すように仕切り部２７の表面２７ｆとは反対面である裏面に破線で示す連結部を設けて、仕切り部２７Ａを二点鎖線の矢印Ｙ４に示すように内視鏡用梱包部材２０に対して着脱自在に構成するようにしてもよい。  
仕切り部２７Ａの連結部は、仕切り部２７Ａの裏面から突出する円形又は矩形の凸部２７ａ、または、仕切り部２７Ａの裏面に円形又は矩形の開口を設けた凹部２７ｂであって、例えば、二箇所に設けられている。  
連結部として凸部２７ａを設けた仕切り部２７Ａは、該凸部２７ａを中央仕切り部配置面２０ｃに当該凸部２７ａに対応する開口形状を有する凹部２０ｂに係入されて内視鏡用梱包部材２０に一体に連結される。一方、連結部として凹部２７ｂを設けた仕切り部２７Ａは、該凹部２７ｂに中央仕切り部配置面２０ｃから突出した当該凹部２７ｂの開口形状に対応する凸部２０ａを係入して内視鏡用梱包部材２０に一体に連結される。
【００４１】
この構成によれば、図に示すように仕切り部２７Ａを内視鏡用梱包部材２０から取り外した状態において、操作部７、先端部６ａ、内視鏡コネクタ１８の一部が仕切り部２７Ａを取り外したことによって露出された二点鎖線に示す中央仕切り部配置面２０ｃから大きく突出する。この結果、各収納部２１、２２、２３から先端部６ａ、内視鏡コネクタ１８、操作部７の取り外しをより容易に行うことができる。
【００４２】
内視鏡用梱包部材２０は、内視鏡搬送時、図５−図７に示すキャリングケース３０、３０Ａ、３０Ｂに配設される。図５−図７を参照してキャリングケースと内視鏡用梱包部材との関係を説明する。
【００４３】
図５に示すキャリングケース３０は、ケース本体３０Ｍと、蓋部材（不図示）と、を有している。蓋部材は、ケース本体３０Ｍに設けられた梱包部材収納空間３０Ｓの開口を塞ぐ。内視鏡用梱包部材２０は、梱包部材収納空間３０Ｓ内には収納配置される。  
この構成によれば、内視鏡を搬送する際の取り回しが良好である。
【００４４】
図６に示すキャリングケース３０Ａは、ケース本体３０ＭＡと、蓋部材（不図示）と、を有している。蓋部材は、ケース本体３０ＭＡに設けられた収納空間３０ＳＡの開口を塞ぐ。内視鏡用梱包部材２０は、収納空間３０ＳＡ内に収納される同梱部材によって囲まれる。
【００４５】
本実施形態において、内視鏡用梱包部材２０の各縁部２０ｅと、該縁部２０ｅにそれぞれ対向する収納空間３０ＳＡの内面３０ｉと、の間には隙間３０ｃが設けられる。
【００４６】
隙間３０ｃは、同梱部材収納空間であって、各隙間３０ｃには例えば、内視鏡洗浄具である、注入チューブ体３１、内視鏡洗浄ブラシ３２、管路洗浄アダプタ３３、及び連結栓３４等が収納される。注入チューブ体３１、内視鏡洗浄ブラシ３２、管路洗浄アダプタ３３、及び連結栓３４は、シート状緩衝材３５、あるいは、気泡緩衝材によって覆われた状態で隙間３０ｃに収納される。そして、ケース本体３０ＭＡの収納空間３０ＳＡ内で内視鏡用梱包部材２０が移動することを防止するため、シート状緩衝材３５によって全周に渡って包むように覆われた注入チューブ体３１、内視鏡洗浄ブラシ３２、管路洗浄アダプタ３３、及び連結栓３４の周囲には、図示しないパッキン部材が収納される。
【００４７】
このように、内視鏡用梱包部材２０の縁部２０ｅと、収納空間３０ＳＡの内面３０ｉとの間に隙間３０ｃを設けることによって、外圧がかかるケース本体３０ＭＡの外側面と精密構造部分を収納する第１収納部２１、第２収納部２２、及び第３収納部２３との距離を更に離間させて、より確実に内視鏡２の精密構造部分を外圧から保護することができる。  
この結果、内視鏡用梱包部材２０の更なる小型化を実現して、内視鏡用梱包部材２０を収納する保管スペースの省スペース化を実現できる。  
図７に示すキャリングケース３０Ｂは、ケース本体３０ＭＢと、蓋部材（不図示）と、を有している。蓋部材は、ケース本体３０ＭＢに設けられた収納空間３０ＳＢの開口を塞ぐ。本実施形態において、内視鏡用梱包部材２０は、収納空間３０ＳＢに緩衝部材で構成された枠体３６と共に収納される。
【００４８】
枠体３６は、収納空間３０ＳＢに対して着脱自在に配設される。枠体３６には内視鏡用梱包部材２０を収納する梱包部材収納部３６ｐを有している。つまり、本実施形態において、枠体３６は、上述した同梱部材収納空間である隙間３０ｃに配設される。枠体３６の梱包部材収納部３６ｐは、貫通孔、または、凹部である。
【００４９】
このように、内視鏡用梱包部材２０の縁部２０ｅと、収納空間３０ＳＢの内面３０ｉとの間の隙間３０ｃに内視鏡用梱包部材２０を収納する梱包部材収納部３６ｐを有する緩衝部材で構成された枠体３６を設ける。この結果、内視鏡用梱包部材２０が枠体３６によって収納空間３０ＳＢに安定した状態で配置することができる。加えて、外圧がかかるケース本体３０ＭＢの外側面と精密構造部分を収納する第１収納部２１、第２収納部２２、及び第３収納部２３との距離を離間させて、より確実に内視鏡２の精密構造部分を外圧から保護することができる。
【００５０】
尚、本発明は、以上述べた実施形態のみに限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形実施可能である。
【符号の説明】
【００５１】
１…内視鏡システム  ２…内視鏡  ３…光源装置  ４…ビデオプロセッサ  
５…カラーモニタ  ６…挿入部  ６ａ…先端部  ６ｂ…湾曲部  ６ｃ…可撓管部
７…操作部  ８…ユニバーサルコード  ９…撮像装置  １０…折れ止め部材  
１１…第１外装体  １２…第２外装体  １３…処置具挿入口  １４…湾曲装置
１４ａ、１４ｂ…湾曲操作ノブ  １５…スイッチ  １６…送気送水ボタン  １７…吸引ボタン
１８…内視鏡コネクタ  １８ａ…ライトガイド口金  １８ｂ…送気口金  １８ｃ…加圧口金
１８ｄ…送水口金  １８ｅ…吸引口金  １９…電気ケーブル  
１９ａ…プロセッサ用コネクタ  １９ｂ…コネクタ用コネクタ  ２０…内視鏡用梱包部材
２０Ｃ…中央部  ２０ａ…凸部  ２０ｂ…凹部  ２０ｃ…中央仕切り部配置面  
２０ｅ…縁部  ２０ｆ…表面  ２１…第１収納部  ２２…第２収納部  ２３…第３収納部
２４…縁部側収納部  ２５…可撓管収納凹部  ２６…コード収納凹部  ２６ｂ…底面
２７、２７Ａ…仕切り部  ２７ａ…凸部  ２７ｂ…凹部  ２７ｆ…表面
３０、３０Ａ、３０Ｂ…キャリングケース  ３０Ｍ、３０ＭＡ、３０ＭＢ…ケース本体
３０Ｓ、…梱包部材収納空間  ３０ＳＡ、３０ＳＢ…収納空間  ３０ｃ…隙間  ３０ｉ…内面
３１…注入チューブ体  ３２…内視鏡洗浄ブラシ  ３３…管路洗浄アダプタ  ３４…連結栓
３５…シート状緩衝材  ３６…枠体  ３６ｐ…梱包部材収納部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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