(57)【要約】【課題】用紙の両側縁を一対のサイドフェンスで案内する給紙台において、サイドフェンスが貫通する用紙台の開口部から用紙が垂れ下がらないようにする。【解決手段】給紙台１は、用紙台２と、用紙台に設けられた一対のサイドフェンス５ａ，５ｂとを有する。一対のサイドフェンスは用紙台の開口部３ａ，３ｂを貫通しており、幅方向に沿って互いに反対の向きに連動するように用紙台２の下方でベルト９ａ，９ｂで連結されている。ベルト９は、開口部３の位置に配置され、複数の滑車Ｐで持ち上げられて開口部３内に押し込まれ、開口部３を塞いでいるので、用紙台２に載置された用紙が開口部３から下方に垂れ下がることはない。給紙不良や用紙の変形は防止される。【選択図】図２
2016023035.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上面に用紙が載置される用紙台と、
前記用紙台に設けられ、前記用紙台の上面に載置された用紙の幅方向の両側縁に接して前記幅方向と直交する方向へ供給される用紙を案内する一対のサイドフェンスと、
を有する給紙台において、
前記一対のサイドフェンスは、前記用紙台に形成された開口部を貫通して設けられるとともに、前記幅方向に沿って互いに反対の向きに連動するように前記用紙台の下方において前記開口部の位置に設けられた長体によって連結されており、
前記長体は、少なくとも一部分が規制部材に持ち上げられて前記開口部を塞いでいることを特徴とする給紙台。
【請求項２】
前記規制部材は、前記長体を押し上げて前記開口部の内部に配置させる滑車であることを特徴とする請求項１に記載の給紙台。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、積載した用紙の両側縁を一対のサイドフェンスで案内しながら給紙する給紙台に係り、特に移動可能なサイドフェンスが貫通している用紙台の開口部から用紙が垂れ下がらないようにした給紙台に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、画像形成装置等に用紙を供給する給紙装置には、多数枚の用紙を積載できる給紙台が設けられている。この給紙台は、用紙を載置するための用紙台と、用紙台に載置した用紙の幅方向の両側縁に接する一対のサイドフェンスを備えている場合が多い。給紙時には、一対のサイドフェンスで用紙の幅方向の両側縁を案内しながら、幅方向と直交する搬送方向に沿って一番上の用紙から給紙ローラで用紙を送り出す。用紙は搬送方向と平行な一対のサイドフェンスで両側縁を案内されているため、搬送方向に対して斜めになることなく、正規の姿勢で画像形成装置等に給紙される。
【０００３】
このような構造の給紙台では、画像形成装置に供給する用紙のサイズ（幅）に応じてサイドフェンスを幅方向に移動可能となるよう用紙台に取り付ける必要がある。その場合、用紙台上に積載した用紙束の一番下の用紙（すなわち用紙台の上面に接している用紙）まで確実にサイドフェンスで案内して給紙する必要性を考慮すると、サイドフェンスは用紙台を貫通するように設け、サイドフェンスの下端が用紙台の上面に沿って移動できる構造とする必要がある。具体的には、サイドフェンスが移動する用紙台の領域内に上下に貫通した開口部を形成し、サイドフェンスの下端に支持部材を一体に設け、開口部を貫通するようにサイドフェンス等を設けることにより、サイドフェンスの下端が用紙台の上面に接した状態で移動できるようにする必要がある。
【０００４】
ところが、幅が小さい用紙から大きい用紙まで幅広く対応できるように一対のサイドフェンスの間隔を調整可能とするためには、用紙台に設ける開口部は幅方向について相当の広さに設定せざるを得ない。その結果、用紙台の上に載置した用紙が開口部から垂れ下がってしまい、開口部に引っ掛かって給紙不良を起こしたり、用紙に曲げ癖がついてしまう等の問題が生じる場合があった。
そこで、このような課題を解決するために、下記特許文献１及び２に示すような発明が提案されている。
【０００５】
下記特許文献１には、給紙装置の発明が開示されている。この給紙装置は、給紙台の開口部に一対のサイドフェンスを貫通して設けることにより、サイドフェンスの間隔を調整自在としたものであるが、さらに、サイドフェンスに接して設けられ、開口部のうちサイドフェンスに沿った部分をふさぐとともに、給紙台上に載置した用紙束を支持する補助板を備えている。この補助板は、サイドフェンスの幅方向の移動と、給紙台の上下動に応じ、常にサイドフェンスの用紙ガイド面側に接したままサイドフェンス及び給紙台とともに移動することができる。この発明によれば、昇降可能な給紙台に用紙束を積載し、用紙残量に応じて給紙台を上昇させながら、束の最上位から１枚ずつ用紙を取り出す給紙装置において、サイドフェンスが貫通する開口部が給紙台に設けられているにも関わらず、開口部において用紙の垂れ下がりが発生しないものとされている。
【０００６】
下記特許文献２には、給紙トレイ等の発明が開示されている。この給紙トレイは、トレイ本体４内に支持されて用紙Ｐを積載する底板６と、底板上の用紙サイズに応じて幅方向に移動可能に支持されて用紙の幅方向側面をガイドする用紙ガイド（前記サイドフェンスに相当）８とを備えており、底板に形成した切欠き部（前記開口部に相当）７内を経て用紙ガイドを底板上方へ突出させ、且つ該切欠き部の範囲内で用紙ガイドを移動可能に構成し、さらに底板の面方向へ回転自在となるように底板に軸支され、前記切欠き部を開閉する扇形の補助底板２０ａ、２０ｂを設けたものである。この発明によれば、構成の複雑化を招くことなく、用紙ガイドを幅方向へ進退させるための開口部を備えた底板の用紙支持面積を可能な限り拡大し、それにより積載用紙の変形を防止して用紙搬送時の斜行や紙詰まりを防止し、更には用紙セット時の端部引っ掛かりをなくして用紙セット性向上および用紙の折れ曲がり防止を図り、用紙搬送時の斜行や紙詰まりを防止することができるものとされている。
なお、本段落の説明における符号は特許文献２中で使用されているものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００７−１４５５８５号公報
【特許文献２】特開２００３−２７６８５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
特許文献１に記載の発明は、上述したように用紙台の開口部を別部品の補助板で覆い隠すというものであるが、幅の狭い用紙を用紙台上に載置するため、一対のサイドフェンスの間隔を狭めようとしても、補助板が障害になって前記間隔を狭めることができない場合には補助板を取り外さなければならず、手間がかかるという問題があった。また、幅の広い用紙を用紙台上に載置するため、一対のサイドフェンスの間隔を広げると、補助板で覆い隠すことができない開口部の面積が増えてしまうという問題があった。
【０００９】
特許文献２に記載の発明は、上述したように扇形の補助底板が用紙ガイド（サイドフェンス）の移動と共に回動して切欠き部（開口部）を閉止するものであるが、底板の回動支点に近い領域では切欠き部を塞ぐ面積が狭く、腰の弱い用紙を長時間積載した場合には用紙が変形してしまう恐れがあった。
【００１０】
本発明は、このような従来の技術及びその課題に鑑みてなされたものであり、送り出される用紙の両側縁を一対のサイドフェンスで案内する給紙台において、幅方向に移動可能なサイドフェンスが貫通する用紙台の開口部から用紙が垂れ下がらないようにすることを主たる目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
請求項１に記載された給紙台は、
上面に用紙が載置される用紙台と、
前記用紙台に設けられ、前記用紙台の上面に載置された用紙の幅方向の両側縁に接して前記幅方向と直交する方向へ供給される用紙を案内する一対のサイドフェンスと、
を有する給紙台において、
前記一対のサイドフェンスは、前記用紙台に形成された開口部を貫通して設けられるとともに、前記幅方向に沿って互いに反対の向きに連動するように前記用紙台の下方において前記開口部の位置に設けられた長体によって連結されており、
前記長体は、少なくとも一部分が規制部材に持ち上げられて前記開口部を塞いでいることを特徴としている。
【００１２】
請求項２に記載された給紙台は、請求項１に記載の給紙台において、
前記規制部材は、前記長体を押し上げて前記開口部の内部に配置させる滑車であることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１に記載された給紙台によれば、一対のサイドフェンスの一方を移動させると、このサイドフェンスに長体で接続された他方のサイドフェンスは一方のサイドフェンスと反対の向きに移動するので、一対のサイドフェンスの間隔を任意に調節・設定することができる。サイドフェンスは、用紙台に設けられた開口部を貫通して設けられているので、用紙台の上面に接する用紙の両側縁にも確実に接することができ、用紙台上に積載した複数枚の用紙のすべてを斜行させることなく送り出すことができる。
【００１４】
また、用紙台の下方において一対のサイドフェンスを連結している長体は、開口部の位置に配置されているとともに、少なくとも一部分が規制部材に持ち上げられて開口部を塞いでいる。このため、用紙台の上面に載置された用紙が開口部から下方に垂れ下がることは防止されるか、少なくとも長体が開口部を塞ぐ程度に応じて用紙が開口部から下方に垂れ下がる状況は改善される。
【００１５】
請求項２に記載された給紙台によれば、規制部材である滑車が長体を押し上げて開口部の内部に配置させるため、長体が設定された開口部内の位置に応じて用紙が開口部から下方に垂れ下がる状況は改善される。また、一対のサイドフェンスを移動させる際、長体は滑車に沿って滑らかに移動することができるため、サイドフェンスの移動の抵抗になることはない。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】第１実施形態の給紙台を上面側から見た斜視図である。
【図２】第１実施形態の給紙台を底面側から見た斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
実施形態の給紙台の構成を図１及び図２を参照して説明する。
本実施形態の給紙台１は、画像形成装置等の用紙処理装置に設けられる給紙装置の構成要素であり、複数枚の用紙を積載して給紙時に用紙の案内をするための装置である。なお、給紙装置は、この給紙台１と、この給紙台１に積載した用紙を送り出す図示しない搬送ローラによって構成される。
【００１８】
図１に示すように、本実施形態の給紙台１は、その基体として、用紙台２を備えている。用紙台２は平板状の板体であり、その上面に複数枚の用紙を重ねて載置することができる。用紙台２は、その前端部において図示しない画像形成装置の給紙口に近接して配置される用紙台２ａと、この給紙台２ａの後端に連結された用紙台２ｂを備えている。用紙台２（２ａ，２ｂ）に載置された用紙は、図示しない給紙ローラによって矢印Ａで示す給紙方向に沿い、最上位の用紙から順に供給口に供給される。
なお、給紙方向Ａとは給紙台における用紙の搬送方向と同義であり、水平面内における給紙方向Ａと直交する方向を用紙の幅方向と称する。また、図２は用紙台２ａの底面側の構造を示した図であり、図示の便宜上、用紙台２ａは示しているが用紙台２ｂは示していない。
【００１９】
図１及び図２に示すように、用紙台２ａには、用紙の幅方向に平行な複数本の溝状の開口部３が上下に貫通して形成されている。これら開口部３は、幅方向の中間に不連続部４を挟んで設けられる２本の開口部３，３を１組としており、給紙方向Ａについて異なる２つの位置に開口部３，３の組がそれぞれ形成されることにより、合計で２組４本の開口部３を含んでいる。これら開口部３のうち、便宜上、上流側の開口部３（図２において上側に示す開口部３）を第１開口部３ａと呼び、下流側の開口部３（図２において下側に示す開口部３）を第２開口部３ｂと呼ぶ。すなわち、開口部３は、第１開口部３ａと第２開口部３ｂの総称である。
【００２０】
図１に示すように、用紙台２ａには、用紙台２ａの上面に略垂直であり、かつ給紙方向Ａに平行な一対のサイドフェンス５（５ａ，５ｂ）が設けられている。サイドフェンス５は、用紙台２ａの上面に載置された用紙の幅方向の両側縁に接し、給紙方向Ａに沿って供給される当該用紙を案内する。サイドフェンス５ａ，５ｂは平板状の部材であり、その下端には２本の連結材６，６を介して箱型の支持部材７ａ，７ｂ（図２参照）が連結されている。
【００２１】
図１から分かるように、一方のサイドフェンス５ａの２本の連結材６，６は、それぞれ第１開口部３ａ及び第２開口部３ｂの各一方を貫通しており、他方のサイドフェンス５ｂの２本の連結材６，６は、それぞれ第１開口部３ａ及び第２開口部３ｂの各他方を貫通している。各サイドフェンス５ａ，５ｂは、その下端が用紙台２ａの上面に接している。また、図２に示すように、サイドフェンス５ａ，５ｂにそれぞれ連結された支持部材７ａ，７ｂは、用紙台２ａの下面側に幅方向に平行に取り付けられた案内軸８に貫通されており、幅方向に移動可能となっている。
【００２２】
図２に示すように、一対のサイドフェンス５ａ，５ｂの各支持部材７ａ，７ｂは、幅方向に沿って互いに反対の向きに連動するように、用紙台２ａの下方で、長体である２本の紐状部材（本実施形態では特にベルト９と呼ぶ）によって互いに連結されている。これら２本のベルト９のうち、便宜上、上流側のベルト９（図２において上側に示すベルト９）を第１ベルト９ａと呼び、下流側のベルト９（図２において下側に示すベルト９）を第２ベルト９ｂと呼ぶ。すなわち、ベルト９は、第１ベルト９ａと第２ベルト９ｂの総称である。
【００２３】
両ベルト９の幅（短手方向の寸法）は、両開口部３の幅（短手方向の寸法）と略同一であり、ベルト９を用紙台２ａの上面に平行な姿勢で開口部３内に配置すれば、開口部３を塞ぐことができる。
【００２４】
図２に示すように、第１ベルト９ａの一端は、図２中左側にある一方の支持部材７ａの幅方向の外面側（さらにその相対的に上流側）に結合されており、その他端は、図２中右側にある他方の支持部材７ｂの幅方向の内面側（さらにその相対的に上流側）に結合されており、以下に説明するように、この第１ベルト３ａは両支持部７ａ，７ｂの間で複数の滑車Ｐに掛け回されて支持されている。なお、ここで滑車Ｐとは、後述する個別の滑車Ｐ１〜Ｐ５の総称であり、ベルト等の長体に連動して自由に回転できるローラ及びローラに近似した動力伝達要素を意味している。
【００２５】
図２に示す各滑車Ｐの回転軸は、いずれも給紙方向Ａに平行であるため、各ベルト９を滑車Ｐに掛け回すと、ベルト９は用紙台２ａの上面に平行な姿勢となる。また、各滑車Ｐは、平面視で開口部３と重なる位置に配置されているため、これら各滑車Ｐに掛け回されたベルト９も、平面視で開口部３と重なる位置に設定されることとなる。従って、滑車Ｐの上下方向の位置、すなわち用紙台２ａに垂直な方向に関して滑車Ｐの位置を適宜設定することにより、用紙台２ａに垂直な方向に関するベルト９の位置を調整することができ、必要に応じてベルト９を開口部３内に配置して開口部３を塞ぐことができる。
【００２６】
図２に示すように、まず、幅方向について一方の支持部材７ａの外側には、第１開口部３ａの下方に位置するように、１個の滑車Ｐ１が用紙台２ａに取り付けられている。また、この一方の支持部材７ａの幅方向の内面側には、第１開口部３ａの下方位置と、当該下方位置よりも第１開口部３ａに隣接した２つの位置に配置されるように、滑車Ｐ２，Ｐ３がそれぞれ取り付けられている。また、第１開口部３ａの中央にある不連続部４の近傍では、２本の第１開口部３ａ，３ａの各内端部の下方の２位置と、当該下方の２位置よりも第１開口部３ａ，３ａに近接した２位置にそれぞれ配置されるように、２個の滑車Ｐ５と２個の滑車Ｐ４が、それぞれ給紙台１の下面側に取り付けられている。すなわち、第１開口部３ａ，３ａの中央の不連続部４では、当該不連続部４の下面とベルト９との摩擦による動作不良の可能性を減少させるべく、当該不連続部４を回避してベルト９を引き回せるように、４個の滑車Ｐ４，Ｐ５が給紙台１の下面側に取り付けられている。また、他方の支持部材７ｂの幅方向の内面側には、第１開口部３ａに隣接した位置に配置されるように、１個の滑車Ｐ３が取り付けられている。以上、１本のベルト９は８個の滑車Ｐで移動可能に支持されている。
【００２７】
図２に示すように、第１ベルト９ａは、その一端が一方の支持部材７ａの幅方向の外面側（さらにその相対的に上流側）に結合されており、幅方向の外方に引き出された後に滑車Ｐ１を巻回して幅方向の内方に引き回され、支持部材７ａの下面を通過し、支持部材７ａに取り付けられた２個の滑車Ｐ２，Ｐ３を経て第１開口部３ａと略同じ高さに導かれる。第１ベルト９ａは、第１開口部３ａを塞ぎ、さらに４個の滑車Ｐ４，Ｐ５を介して不連続部４を下方に回避し、再び第１開口部３ａを塞いで他方の支持部材７ｂに導かれ、他方の支持部材７ｂに設けられた滑車Ｐ３を経て他方の支持部材７ｂの幅方向の内面側に他端部が結合されている。すなわち、第１ベルト９ａは、用紙台２ａの下方に配置された部品ではあるが、部分的に滑車Ｐにより持ち上げられて高さが調整され、第１開口部３ａ内に配置されることにより、少なくとも滑車Ｐ３と滑車Ｐ３の間、すなわち用紙台２ａの上面から見れば一対のサイドフェンス５ａ，５ｂの間では、不連続部４を除いて第１開口部３ａを塞いでいる。
【００２８】
なお、ベルト９を支持している滑車Ｐは、以上説明したように所定位置に取り付けられているが、例えば、ばね等の付勢手段で付勢された揺動自在のアームの先端に滑車Ｐを設け、開口部３内に配置されたベルト９が用紙の圧力を受けても、ベルト９が弛みにくいように構成してもよい。
【００２９】
以上、第１ベルト９ａと第１ベルト９ａを案内する滑車Ｐ（Ｐ１〜Ｐ５）等について説明したが、第２ベルト９ｂと第２ベルト９ｂを案内する滑車Ｐ（Ｐ１〜Ｐ５）の構造は、図２からも明らかなように、ベルト９の一端が連結された支持部材７が、一方の支持部材７ａから他方の支持部材７ｂに変わるだけで、第１ベルト９ａ等の構造と略同一である。以下、第２ベルト９ｂと第２ベルト９ｂを案内する滑車Ｐ（Ｐ１〜Ｐ５）の構造等について説明するが、説明を省略した部分については前述した第１ベルト９ａ等の説明を援用するものとする。
【００３０】
図２に示すように、第２ベルト９ｂの一端は、図２中右側にある他方の支持部材７ｂの幅方向の外面側（さらにその相対的に下流側）に結合されており、その他端は、図２中左側にある一方の支持部材７ａの幅方向の内面側（さらにその相対的に下流側）に結合されており、この第２ベルト９ｂは両支持部７ａ，７ｂの間で複数の滑車Ｐに掛け回されて支持されている。
【００３１】
図２に示すように、まず、他方の支持部材７ｂの幅方向の外面側には、第２開口部３ｂの下方に配置されるように、１個の滑車Ｐ１が用紙台２ａに取り付けられている。また、この他方の支持部材７ｂの幅方向の内面側には、第２開口部３ｂの下方位置と、当該下方位置よりも第２開口部３ｂに隣接した２つの位置に配置されるように、滑車Ｐ２，Ｐ３がそれぞれ取り付けられている。また、第２開口部３ｂの中央にある不連続部４の近傍では、２本の第２開口部３ｂ，３ｂの各内端部の下方の２位置と、当該下方の２位置よりも第２開口部３ｂ，３ｂに近接した２位置にそれぞれ配置されるように、２個の滑車Ｐ５と２個の滑車Ｐ４が、それぞれ用紙台２の下面側に取り付けられている。すなわち、第２開口部３ｂの中央の不連続部４では、当該不連続部４を回避してベルト９を引き回せるように、４個の滑車Ｐ４，Ｐ５が給紙台１の下面側に取り付けられている。また、一方の支持部材７ａの幅方向の内面側には、第２開口部３ｂに隣接した位置に配置されるように、１個の滑車Ｐ３が取り付けられている。
【００３２】
図２に示すように、第２ベルト９ｂは、その一端が他方の支持部材７ｂの幅方向の外面側（さらにその相対的に下流側）に結合されており、幅方向の外方に引き出された後に滑車Ｐ１を巻回して幅方向の内方に引き回され、支持部材７ｂの下面を通過し、支持部材７ｂに取り付けられた２個の滑車Ｐ２，Ｐ３を経て第２開口部３ｂと略同じ高さに導かれる。第２ベルト９ｂは、第２開口部３ｂを塞ぎ、さらに４個の滑車Ｐ４，Ｐ５を介して不連続部４を下方に回避し、再び第２開口部３ｂを塞いで一方の支持部材７ａに導かれ、一方の支持部材７ａに設けられた滑車Ｐ３を経て一方の支持部材７ａの幅方向の内面側に他端部が結合されている。すなわち、第２ベルト９ｂは、用紙台２ａの下方に配置された部品ではあるが、部分的に滑車Ｐにより持ち上げられて高さが調整され、第２開口部３ｂ内に配置されることにより、少なくとも滑車Ｐ３と滑車Ｐ３の間、すなわち用紙台２ａの上面から見れば一対のサイドフェンス５ａ，５ｂの間では、不連続部４を除いて第２開口部３ｂを塞いでいる。
【００３３】
実施形態の給紙台１の作用を図１及び図２を参照して説明する。
この給紙台１によれば、一対のサイドフェンス５ａ，５ｂの何れか一方を移動させると、移動させた一方のサイドフェンス５にベルト９で接続された他方のサイドフェンス５は、一方のサイドフェンス５と反対の向きに移動する。例えば、図１において一方のサイドフェンス５ａを内方に移動させると、図２中左側に示す一方のサイドフェンス５ａの支持部材７ａが右方に向けて移動する。これにより、一方のサイドフェンス５ａの支持部材７ａに連結された第１ベルト９ａの一端側は右方に進むため、第１開口部３ａ内の第１ベルト９ａは図２中左方に進み、他方の支持部材７ｂを左方に引っ張る。その結果、図１では他方のサイドフェンス５ｂも内方に移動する。この時、第２ベルト９ｂは第１ベルト９ａと逆向きに作用し、図２において、他方のサイドフェンス５ｂの支持部材７ｂに連結された第２ベルト９ｂの一端側は左方に進むため、第２開口部３ｂ内の第２ベルト９ｂは図２中右方に進み、一方のサイドフェンス５ａの支持部材７ａを右方に引っ張る。すなわち、両サイドフェンス５ａ，５ｂは互いに接近する方向に連動するので、両サイドフェンス５ａ，５ｂの間隔を狭くすることができる。
【００３４】
逆に、一対のサイドフェンス５ａ，５ｂの何れか一方を外方に移動させると、このサイドフェンス５にベルト９で接続された他方のサイドフェンス５も連動して外方に移動するので、両サイドフェンス５ａ，５ｂの間隔を広くすることができる。
【００３５】
このように、実施形態の給紙台１によれば、一対のサイドフェンス５ａ，５ｂの間隔を任意に調節・設定することができる。サイドフェンス５は、用紙台２ａに設けられた開口部３を貫通して設けられているので、用紙台２ａに積載した複数枚の用紙の一番下の用紙、すなわち用紙台２ａの上面に接する用紙の両側縁にも確実に接することができる。従って、用紙台２ａ上に積載した複数枚の用紙のすべてを斜行させることなく隣接する機器に送り出すことができる。
【００３６】
また、本実施形態によれば、用紙台２ａの下方において一対のサイドフェンス５ａ，５ｂの各支持部材７ａ，７ｂを連結している第１ベルト９ａ及び第２ベルト９ｂは、それぞれ第１開口部３ａ及び第２開口部３ｂの位置に配置されているとともに、少なくとも一部分が滑車Ｐに持ち上げられて開口部３に入り込み、開口部３を塞いでいる。その際、ベルト９の幅が開口部３の幅と略一致しているため、開口部３はベルト９によって略全範囲において閉塞されている。このため、用紙台２ａの上面に載置された用紙が開口部３から下方に垂れ下がることは確実に防止される。少なくとも、ベルト９が開口部３を塞いでいる状態に応じて、用紙が開口部３から下方に垂れ下がる状況は改善される。すなわち、用紙が開口部３から下方に垂れ下がることを防止するためには、ベルト９の上面が用紙台２ａの上面と一致する状態が好ましいが、少なくともベルト９が開口部３の中に入り込むことにより一定の効果は得ることができ、ベルト９の上面が用紙台２ａの上面に接近するほど高い効果を得ることができる。
【００３７】
また、本実施形態によれば、サイドフェンス５を移動させる際、ベルト９は滑車Ｐに沿って滑らかに移動することができるため、サイドフェンス５の移動の抵抗になることはない。なお、ベルト９を引き回して開口部３内に配置するための位置規制部材として滑車Ｐを用いたが、ベルト９等の長体の配置高さを規制するためには、必ずしも滑車Ｐを用いなくともよく、単なる棒状の部材で同等の機能を果たすことも可能である。その場合には、ベルト９に対する摩擦が滑車Ｐより過度に高くならないようにするため、当該棒状の部材を摩擦係数の小さい材料で構成すればよい。
【００３８】
なお、本実施形態では特に限定しなかったが、ベルト９の材質を摩擦係数の高い材料で構成すれば、積載した多数の用紙のうち、最後の数枚の用紙を送り出す際に問題になることがある重送の発生が少なくなる効果が得られる。すなわち、複数枚の用紙を重ねて上から給紙していく場合、用紙相互間の摩擦係数は大きいため、多数の用紙が重なった状態では用紙と用紙の間には大きな摩擦力が働き、用紙は一枚ずつ捌かれて給紙されるので、重送が発生することは少ない。しかし、積載枚数が少なくなってくると、一般に板金加工で作製された給紙台１の表面は用紙との摩擦係数が小さいので、重なった用紙を分離しにくくなり、２枚以上の用紙が一度に給紙されてしまう重送が発生することがある。ところが、本実施形態では、用紙台２ａの開口部３がベルト９で塞がれ、ベルト９の上面と用紙台２ａの上面が同一平面となっているので、ベルト９の材質を摩擦係数の高い材料で構成すれば、積載した多数の用紙のうち、最後の数枚の用紙を送り出す際に、ベルト９を含めた用紙台２ａと用紙との間の摩擦力が大きくなり、重送の発生が少なくなる効果が得られる。
【符号の説明】
【００３９】
１…給紙台
２，２ａ，２ｂ…用紙台
３…開口部
３ａ…上流側の第１開口部
３ｂ…下流側の第２開口部
４…不連続部
５…サイドフェンス
５ａ…一方のサイドフェンス
５ｂ…他方のサイドフェンス
７…支持部材
７ａ…一方の支持部材
７ｂ…他方の支持部材
９…長体としてのベルト
９ａ…上流側の第１ベルト
９ｂ…下流側の第２ベルト
Ａ…給紙方向
Ｐ…ベルトの位置規制部材としての滑車
【図１】
2016023035.tif 000003
【図２】
2016023035.tif 000004