(57)【要約】【課題】手差しトレイに設けられた延長トレイが使用されていない状態でも、手差しトレイに設置された用紙の長さ方向を簡易な構造で正確に検知することができる手差しトレイ及びそれを備えた画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置１００は、用紙垂下検知部２０５を有する手差しトレイ２００を備え、用紙垂下検知部２０５は、トレイ本体２０１の上流側端面部２０１ｂに形成された開口部２０１ｅに、用紙搬送方向と略平行で用紙搬送方向の上流側に向いた方向に検知方向を有するよう配置され、設置面部２０１ａに設置された用紙が設置面部２０１ａから垂れ下がっているか否かを検知するよう構成されている。【選択図】図７
2016078988.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートが設置されるシート設置面部と、前記シート設置面部のシート搬送方向の上流側端と交差する上流側端面部と、を備えた手差しトレイであって、
前記シート設置面部から突出するよう設けられ前記シートの重量によって降下する検出部により前記シート搬送方向における前記シートの長さを検知するシート長検知部と、
前記上流側端面部に設けられ前記シート設置面部に設置されたシートが前記シート設置面部から垂れ下がっているか否かを検知する用紙垂下検知部と、
を備えたことを特徴とする手差しトレイ。
【請求項２】
前記用紙垂下検知部は、前記シート搬送方向と平行で前記シート搬送方向の上流側に向いた方向に検知方向を有する反射型センサを備えた、ことを特徴とする請求項１に記載の手差しトレイ。
【請求項３】
前記シート設置面部と前記上流側端面部とが傾斜面で接続されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の手差しトレイ。
【請求項４】
前記上流側端面部から引き出し自在に設けられた延長トレイを有し、
前記延長トレイは、前記シート設置面部側の第１の面と、前記上流側端面部側の第２の面と、を備え、
前記第１の面と前記第２の面とが傾斜面で接続されていることを特徴とする請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載の手差しトレイ。
【請求項５】
請求項１から請求項４までのいずれか１項に記載の手差しトレイは、原稿を搬送しながら読取りを行う原稿搬送装置に用いられる原稿積載トレイであることを特徴とする手差しトレイ。
【請求項６】
請求項１から請求項５までのいずれか１項に記載の手差しトレイを備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、複写機、プリンタ、ファクシミリ及びこれらの複合機等に設けられる手差しトレイ及びそれを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の画像形成装置には、用紙を手差しにて補給するための手差しトレイが設けられている。手差しトレイには通常の用紙積載部分とは別に、大サイズの用紙を積載するための延長トレイが設けられている（例えば、特許文献１参照）。なお、特許文献１において、前述の延長トレイに対応するものは補助トレイとして記載されている。
【０００３】
特許文献１に記載の従来の画像形成装置は、手差しトレイ本体に設けられた第１の反射型センサと、延長トレイに設けられた第２及び第３の反射型センサと、延長トレイに用紙が設置されると押し込まれる用紙検出片と、を備えている。
【０００４】
第１の反射型センサは、延長トレイが使用中であるか否かを検出するようになっている。第２の反射型センサは、手差しトレイの用紙設置面側に上方に向けて設けられ、手差しトレイに用紙が設置されたか否かを検知するようになっている。第３の反射型センサは、延長トレイが使用中である状態において用紙検出片が押し込まれたか否かを検知するとともに、延長トレイが使用中でない状態において手差しトレイからはみ出した用紙の有無を検知するようになっている。
【０００５】
この構成により、従来の画像形成装置は、手差しトレイに設けられた延長トレイが使用されていない状態でも、手差しトレイに設置された用紙の長さ方向を検知することができるようになっている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、従来の画像形成装置では、３つの反射型センサと１つの用紙検出片とを用いる構成となっているので、構造が複雑になるという課題があった。
【０００７】
また、従来の画像形成装置では、第２の反射型センサが手差しトレイの用紙設置面側に上方に向けて設けられているので、太陽光や蛍光灯の光などの外来光により誤検知するおそれがあるという課題があった。
【０００８】
本発明は、従来の課題を解決するためになされたものであり、手差しトレイに設けられた延長トレイが使用されていない状態でも、手差しトレイに設置された用紙の長さ方向を簡易な構造で正確に検知することができる手差しトレイ及びそれを備えた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係る手差しトレイは、シートが設置されるシート設置面部と、前記シート設置面部のシート搬送方向の上流側端と交差する上流側端面部と、を備えた手差しトレイであって、前記シート設置面部から突出するよう設けられ前記シートの重量によって降下する検出部により前記シート搬送方向における前記シートの長さを検知するシート長検知部と、前記上流側端面部に設けられ前記シート設置面部に設置されたシートが前記シート設置面部から垂れ下がっているか否かを検知する用紙垂下検知部と、を備えた構成を有する。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、手差しトレイに設けられた延長トレイが使用されていない状態でも、手差しトレイに設置された用紙の長さ方向を簡易な構造で正確に検知することができる手差しトレイ及びそれを備えた画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明に係る画像形成装置の一実施形態における概略構成図である。
【図２】従来の一般的な手差しトレイの斜視図である。
【図３】従来の一般的な手差しトレイの斜視図である。
【図４】従来の一般的な手差しトレイの斜視図である。
【図５】従来の一般的な手差しトレイの斜視図である。
【図６】従来の一般的な手差しトレイの斜視図である。
【図７】本発明に係る画像形成装置の一実施形態における手差しトレイの斜視図である。
【図８】本発明に係る画像形成装置の一実施形態における手差しトレイの斜視図である。
【図９】本発明に係る画像形成装置の一実施形態における延長トレイの変形例を示す図である。
【図１０】本発明に係る画像形成装置の一実施形態における手差しトレイに関する機能の概要を例示する機能ブロック図である。
【図１１】本発明に係る画像形成装置の一実施形態における手差しトレイに関するハードウェア構成の概要を例示するハードウェア構成図である。
【図１２】本発明に係る画像形成装置の一実施形態における制御装置が実行する用紙サイズ判定処理を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の一実施形態について図面を用いて説明する。
【００１３】
まず、本発明に係る画像形成装置の一実施形態における構成について説明する。
【００１４】
画像形成装置１００は、４連タンデム方式のカラープリンタであって、画像データに基づいて用紙に画像を形成する画像形成部と、用紙に形成された画像を定着する定着部と、用紙を供給する給紙部と、定着処理後の用紙を排紙する排紙部と、各部の動作を制御する制御部と、を有する構成である。なお、画像データは、例えば、外部装置（例えば、パーソナルコンピュータ）からインタフェースを介して送信されたもの、あるいは外部記憶装置（例えば、ハードディスクドライブ）に蓄積されたものである。また、用紙は、シートの一例に相当する。
【００１５】
画像形成部は、４色（イエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）、マゼンダ（Ｍ）、ブラック（Ｂｋ））に対応する４つの作像ユニット１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｂｋ、中間転写ベルト１１、転写ローラ１２、光書込み装置１４等に相当する。定着部は、定着装置２０に相当する。給紙部は、給紙ローラ１５ａ、１５ｂ、３１、搬送ローラ対１６、２３〜２６、レジストローラ対１７等に相当する。排紙部は、排紙ローラ対２２、排紙トレイ３０等に相当する。制御部は、マイクロプロセッサ（ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ等）及びインタフェース部を有し、不図示の各種センサの検知信号に基づいて各部の動作を制御するようになっている。
【００１６】
図１に示すように、画像形成装置１００の本体１０１の略中央部には、複数のローラに巻き掛けられた中間転写ベルト１１が配置され、中間転写ベルト１１の上側走行辺に沿って作像ユニット１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｂｋ（以下、作像ユニット１０と記す）が配置されている。作像ユニット１０はプロセスカートリッジとして本体１０１に着脱可能となっている。
【００１７】
作像ユニット１０においては、感光体ドラム１の周りに、不図示の帯電装置、現像装置、クリーニング装置等が配置されている。中間転写ベルト１１の内側で感光体ドラム１に対向する位置には、転写ローラ１２が設けられている。作像ユニット１０は、いずれも同一構造を有しているが、各現像装置で扱う現像剤の色が前述のマゼンタ、シアン、イエロー、ブラックの４色に異なっている。
【００１８】
作像ユニット１０の上方には光書込み装置１４が設けられている。光書込み装置１４は不図示のポリゴンミラー、他のミラー群等を有しており、光変調されたレーザ光を各色の作像ユニット１０の感光体ドラム１の表面に照射する。本実施の形態では、中間転写ベルト１１及び光書込み装置１４もユニット化されており、それぞれ本体１０１に着脱可能となっている。
【００１９】
本体１０１の下部には、定型サイズの用紙１０２ａ及び１０２ｂをそれぞれ収容するための２段の給紙トレイ１０３ａ、１０３ｂが着脱自在にセットされ、各給紙トレイに対応する給紙ローラ１５ａ、１５ｂが設けられている。
【００２０】
また、給紙ローラ１５ｂによって給送される用紙を搬送するために、搬送ローラ対１６が設けられている。搬送ローラ対１６のさらに上方（用紙搬送方向の下流側）にはレジストローラ対１７が設けられている。レジストローラ対１７の上方において、転写ローラ１８は、中間転写ベルト１１が掛け渡される転写対向ローラ１３に対向して設けられている。
【００２１】
転写ローラ１８の上側には定着装置２０が設けられており、その定着装置２０の上方には、不図示のソレノイド等のアクチュエータの作動により、用紙搬送方向を切替えるための切替爪２１が配置されている。
【００２２】
本体１０１の上面には排紙トレイ３０が設けられ、排紙トレイ３０に用紙を排紙するための排紙ローラ対２２が定着装置２０の左上方に配置されている。
【００２３】
本体１０１の側面には、両面印刷時に用紙を搬送する搬送ローラ対２３〜２６が配置されている。
【００２４】
また、本体１０１の側面には、給紙カセット１０３に収容できないサイズの用紙或いは少数枚の用紙への印刷等に対応するために、手差しにより用紙を供給するための手差しトレイ２００が引出し可能及び収納可能に設けられている。図１では、手差しトレイ２００を引出したセット状態を示してある。手差しトレイ２００から用紙を給紙するために、給紙ローラ３１及び搬送ローラ対３２が設けられている。なお、手差しトレイ２００は、本体１０１に着脱可能に設けられたものであってもよい。
【００２５】
本体１０１の上面には、操作部４０が設けられている。この操作部４０は、動作指示の操作や設定操作を行うためのボタン（不図示）と表示を行うための液晶画面（不図示）を備えており、用紙のサイズ及び種類等の設定操作、プリンタの状態等の表示を行うようになっている。
【００２６】
次に、本実施形態における手差しトレイ２００を説明する前に、従来の一般的な手差しトレイについて図２〜図６を用いて説明する。図２〜図６は、従来の一般的な手差しトレイ３００の斜視図である。
【００２７】
なお、以下の説明において、Ａ４横サイズとは、Ａ４サイズの用紙の短辺が用紙搬送方向と平行になるよう手差しトレイ３００に設置された状態をいう。Ｂ５横サイズについても同様である。また、Ａ４縦サイズとは、Ａ４サイズの用紙の長辺が用紙搬送方向と平行になるよう手差しトレイ３００に設置された状態をいう。Ｂ５縦サイズ、Ｂ４縦サイズ、Ａ３縦サイズについても同様である。また、用紙搬送方向を用紙の長さ方向、用紙搬送方向と直交する方向を用紙の幅方向という場合がある。
【００２８】
図２に示すように、従来の手差しトレイ３００は、トレイ本体２０１と、このトレイ本体２０１に収納され、引き出し自在に設けられた延長トレイ２０２と、用紙の幅方向を規制する一対のサイドフェンス２０３と、用紙搬送方向における用紙の長さを検知する用紙長検知部２０４と、を備えている。
【００２９】
トレイ本体２０１は、用紙が設置される設置面部２０１ａと、この設置面部２０１ａの用紙搬送方向の上流側端と交差する上流側端面部２０１ｂ、２０１ｃ及び２０１ｄと、を有している。このトレイ本体２０１は、省スペース化や操作性向上の観点から、用紙搬送方向の長さが使用頻度の高いＡ４サイズやＢ５サイズの用紙の長辺の長さと同程度とされるのが一般的である。
【００３０】
延長トレイ２０２は、トレイ本体２０１の上流側端面部２０１ｂからに引き出し自在に設けられ、Ａ３サイズ又はＢ４サイズなどの大サイズの用紙を供給する場合に使用されるものである。図３に示すように、延長トレイ２０２は、引き出し部２０２ａ及び展開部２０２ｂを備え、トレイ本体２０１から引き出されて展開されることにより、トレイ本体からはみ出した用紙の一部を受けるよう構成されている。
【００３１】
サイドフェンス２０３は、用紙搬送方向と直交する方向に沿って移動可能に設けられており、手差しトレイ３００に設置された用紙の幅方向を規制するようになっている。手差しトレイ３００は、サイドフェンス２０３と連動して動作する不図示の可変抵抗やロータリスイッチ等（以下、「可変抵抗等」という）を利用して用紙の幅を検知する用紙幅検知部２０６（後述）を備えている。
【００３２】
手差しトレイ３００には、様々なサイズの用紙が設置されるため、画像形成装置１００により印刷を行う前に、手差しトレイ３００上に設置された用紙のサイズを画像形成装置１００に認識させる必要がある。
【００３３】
そこで、従来、手差しトレイ３００は、前述のように、幅方向を規制しているサイドフェンス２０３と連動して動作する可変抵抗等を利用して用紙の幅を検知するようになっている。ただし、例えばＡ４横サイズとＡ３縦サイズのように用紙の幅だけでは用紙サイズを特定できない場合があるため、ある一定の長さ以上の用紙を検知することができるよう設置された用紙長検知部２０４により用紙が一定以上の長さであるか否かを検知し、用紙幅及び用紙長の二つの情報により用紙サイズを検出していた。
【００３４】
次に、用紙長検知部２０４の構成について図４を用いて説明する。図４は、トレイ本体２０１の設置面部２０１ａを取り除いた図であって、用紙長検知部２０４の構成を示す図である。
【００３５】
図４に示すように、用紙長検知部２０４は、検知部２０４ａ及び遮光部２０４ｂを有するフィラー２０４ｃと、検知センサ２０４ｄと、を備えている。
【００３６】
検知部２０４ａは、設置面部２０１ａ（図２参照）に用紙が設置されていない状態において設置面部２０１ａから突出するよう設けられている。また、検知部２０４ａは、設置面部２０１ａに用紙が設置されるとシートの重量によって降下するようになっている。また、検知部２０４ａは、手差しトレイ３００にＡ４横サイズの用紙が設置されたときにその用紙の後端が達しない位置に配置されている。ここで、用紙の後端とは、用紙搬送方向の上流側端をいう。
【００３７】
フィラー２０４ｃは、用紙が設置されると用紙の重量により検知部２０４ａが降下して手差しトレイ３００内に収納され、用紙が搬送されて無くなると検知部２０４ａが上昇して元の位置に戻るという動作に伴って回転される。検知センサ２０４ｄは、例えば、発光部及び受光部を有するフォトインタラプタで構成されており、フィラー２０４ｃの回転に伴い、発光部と受光部との間を遮光部２０４ｂが通過するように配置されている。
【００３８】
この構成により、用紙長検知部２０４は、発光部と受光部との間の光を遮光部２０４ｂが遮光するか否かに基づき、設置面部２０１ａに用紙が設置されているか否かを検知することができる。なお、図４は、検知センサ２０４ｄの発光部と受光部との間の光を遮光部２０４ｂが遮光している状態を表しており、この場合には用紙長検知部２０４は、設置面部２０１ａに用紙が設置されていると検知する。
【００３９】
次に、従来の手差しトレイ３００において、延長トレイ２０２がトレイ本体２０１に収納されたままの状態、すなわち、延長トレイ２０２を使用しない状態で、大サイズ（例えばＡ３サイズ）の用紙を設置した場合について図５及び図６を用いて説明する。図５は、手差しトレイ３００に大サイズの用紙を設置した状態を示す斜視図であり、図６は、図５に示した矢印方向から手差しトレイ３００を見た図である。
【００４０】
図５及び図６に示すように、延長トレイ２０２を使用しない状態で大サイズの用紙を手差しトレイ３００に設置した場合には、用紙１０２がトレイ本体２０１からはみ出して垂れ下がることにより、トレイ本体２０１上部の空間において用紙１０２が浮き上がるため、検知部２０４ａの検知可能高さよりも用紙１０２が上方である場合には、用紙長検知部２０４は、用紙１０２を正しく検知することができず、例えば、Ａ３縦サイズをＡ４横サイズと誤認識してしまい、通紙不具合が発生してしまう。
【００４１】
上記の通紙不具合は、検知部２０４ａの突出量を高くして検知可能高さを増やすこと、又は、用紙１０２の浮き上がりが小さい箇所にも用紙長検知部２０４を追加することで解決できる。
【００４２】
しかしながら、近年の機械の小型化に伴い、手差しトレイ３００の薄型化が進んでおり、フィラー２０４ｃによる用紙長の検知の検知可能高さは収納部であるトレイ本体２０１の厚さにより制限されている。また、用紙長の検知のために複数のセンサを設置することも、構造が複雑化してコストアップとなってしまうため、難しい。
【００４３】
次に、本実施形態における手差しトレイ２００を図７及び図８を用いて説明する。図７は、本実施形態における手差しトレイ２００の斜視図である。図８は、手差しトレイ２００の主要部の部分断面図である。なお、説明を簡略化するために、図２〜図６に示した従来の手差しトレイ３００と同一の構成要件には同一の符号を付し、その説明を一部省略する。
【００４４】
図７に示すように、本実施形態における手差しトレイ２００は、トレイ本体２０１、延長トレイ２０２、サイドフェンス２０３、用紙長検知部２０４、用紙垂下検知部２０５を備えている。
【００４５】
延長トレイ２０２は、設置面部２０１ａ側の上面２０２ｃ（第１の面）と、上流側端面部２０１ｂ側の端面２０２ｄ（第２の面）と、を備えている。  
【００４６】
用紙垂下検知部２０５は、トレイ本体２０１の上流側端面部２０１ｂに形成された開口部２０１ｅに、用紙搬送方向と略平行で用紙搬送方向の上流側に向いた方向に検知方向を有するよう配置され、すなわち、検知方向が上流側端面部２０１ｂの外側に向くよう配置され、設置面部２０１ａに設置された用紙１０２が設置面部２０１ａから垂れ下がっているか否かを検知するようになっている。この用紙垂下検知部２０５は、例えば、発光部及び受光部を有する反射型センサを備える。
【００４７】
なお、トレイ本体２０１の上流側端面部２０１ｂに代えて、上流側端面部２０１ｃ又は２０１ｄに開口部を形成して用紙垂下検知部２０５を設ける構成であってもよい。
【００４８】
トレイ本体２０１において、延長トレイ２０２を使用しない状態、すなわち、延長トレイ２０２がトレイ本体２０１に収納されたままの状態で、大サイズ（例えばＡ３サイズ）の用紙を設置した場合には、用紙垂下検知部２０５の近傍は図８に示す状態になる。
【００４９】
具体的には、用紙長検知部２０４の検知位置では、従来の手差しトレイ３００（図６参照）と同様に用紙１０２が浮き上がるため、検知部２０４ａの検知可能高さよりも用紙１０２が上方となって用紙長検知部２０４では検知することができなくなってしまう。
【００５０】
しかしながら、本実施形態のトレイ本体２０１では、図８に示すように、トレイ本体２０１の上流側端面部２０１ｂに用紙垂下検知部２０５が設けられているので、この用紙垂下検知部２０５によって、開口部２０１ｅを通して垂れ下がった用紙１０２を検知することができる。
【００５１】
ここで、用紙垂下検知部２０５は、前述の特許文献１に記載されたもののように、検知方向がトレイ本体２０１の用紙設置面側の上方に向けて設けられてはおらず、トレイ本体２０１の上流側端面部２０１ｂに形成された開口部２０１ｅに検知方向が外側に向くよう配置されているので、太陽光や蛍光灯の光などの外来光により誤検知の懸念がない。したがって、用紙垂下検知部２０５として、例えば、汎用の安価な光学センサを使用することができる。
【００５２】
さらに、本実施形態のトレイ本体２０１は、設置面部２０１ａの端部に傾斜面２０１ｆを設けることにより、用紙１０２の浮きを抑えることができる。すなわち、設置面部２０１ａと上流側端面部２０１ｂとが傾斜面で接続されるのが望ましい。
【００５３】
なお、設置面部２０１ａの端部に傾斜面を設ける場合には、延長トレイ２０２にも同様な傾斜の傾斜面を設けることが望ましく、それにより延長トレイ２０２が設けられているトレイ本体２０１の中央部での用紙浮きも少なくなる。この場合、図９に示すように、延長トレイ２０２の上面２０２ｃと端面２０２ｄとが傾斜面２０２ｅで接続される構成となる。
【００５４】
前述のように、本実施形態における画像形成装置１００は、サイドフェンス２０３と連動して動作する図示していない可変抵抗等を利用して用紙の幅を検知することができる。また、本実施形態における画像形成装置１００は、例えばＡ４横サイズとＡ３縦サイズのように用紙１０２の幅だけでは用紙サイズを検出できない場合があるため、ある一定の長さ以上の用紙を検知することができるように設置された用紙長検知部２０４又は用紙垂下検知部２０５により用紙が一定以上の長さであるか否かを検知し、用紙の幅と長さの二つの情報により用紙サイズを検出することができる。
【００５５】
以上のように、本実施形態における画像形成装置１００は、トレイ本体２０１の上流側端面部２０１ｂに形成された開口部２０１ｅに検知方向が外側に向くよう配置された用紙垂下検知部２０５を備えているので、手差しトレイ２００に設けられた延長トレイ２０２が使用されていない状態でも、手差しトレイ２００に設置された用紙の長さ方向を簡易な構造で正確に検知することができる。
【００５６】
次に、本実施形態における画像形成装置１００の主要部の機能の概要について図１０を用いて説明する。図１０は、画像形成装置１００において、本実施形態における手差しトレイ２００に関する機能の概要を例示する機能ブロック図である。
【００５７】
図１０に示すように、画像形成装置１００は、用紙長検知部２０４、用紙垂下検知部２０５、用紙幅検知部２０６、制御装置２０７、操作部４０を備えている。
【００５８】
用紙長検知部２０４は、図４を用いて説明したように、検知部２０４ａ及び遮光部２０４ｂを有するフィラー２０４ｃと、検知センサ２０４ｄと、を備えている。また、用紙長検知部２０４は、トレイ本体２０１の設置面部２０１ａから検知部２０４ａが突出するよう設けられ（図７参照）、設置面部２０１ａに用紙が設置されたか否かを検知し、その検知結果を示す信号を制御装置２０７に出力するようになっている。以下、設置面部２０１ａに用紙が設置されたことを用紙長検知部２０４が検知した際に出力する検知信号を「用紙長検知信号」という。
【００５９】
用紙幅検知部２０６は、例えば、可変抵抗等により構成され、幅方向を規制しているサイドフェンス２０３と連動して動作することにより、手差しトレイ２００の設置面部２０１ａに設置された用紙の幅を検知し、その検知結果を示す信号を制御装置２０７に出力するようになっている。
【００６０】
用紙垂下検知部２０５は、トレイ本体２０１の上流側端面部２０１ｂに形成された開口部２０１ｅに、検知方向が外側に向くよう配置され（図８参照）、トレイ本体２０１から垂れ下がった用紙１０２を検知し、その検知結果を示す信号を制御装置２０７に出力するようになっている。以下、トレイ本体２０１から垂れ下がった用紙１０２を用紙垂下検知部２０５が検知した際に出力する検知信号を「用紙垂下検知信号」という。
【００６１】
操作部４０は、例えば、キーボードや液晶ディスプレイ等で構成され、制御装置２０７との間で信号を送受することにより、各種の入力操作や動作指示、情報表示等を行うことができるようになっている。
【００６２】
制御装置２０７は、用紙長検知部２０４、用紙垂下検知部２０５、用紙幅検知部２０６から検知結果を示す信号を入力するようになっている。また、制御装置２０７は、これらの検知結果から、手差しトレイ２００に設置されている用紙１０２のサイズ（用紙幅及び用紙長）が、予め定められた複数種類の規定サイズのいずれのサイズであるかを判別するようになっている。
【００６３】
すなわち、制御装置２０７は、用紙幅検知部２０６の検知結果から用紙１０２の用紙幅を検知し、用紙長検知部２０４の検知結果から用紙１０２の用紙長さが用紙長検知部２０４の検知部２０４ａの位置よりも短いか長いかを判別し、用紙垂下検知部２０５の検知結果から用紙１０２の垂れ下がりの有無を検知し、これらから、用紙１０２のサイズを判別するようになっている。
【００６４】
なお、説明をわかりやすくするため、本実施形態において手差しトレイ２００に設置される用紙は、Ａ４サイズ、Ｂ５サイズ、Ｂ４サイズ、Ａ３サイズのいずれか１つであるとする。また、手差しトレイ２００の用紙搬送方向の長さをＢ５サイズの用紙の長辺の長さ程度とし、Ｂ４縦サイズ及びＡ３縦サイズの用紙は、用紙長検知部２０４の位置で浮き上がって設置面部２０１ａから垂れ下がるものとする。
【００６５】
具体的には、検知部２０４ａは、前述のように、手差しトレイ２００にＡ４横サイズの用紙が設置されたときにその用紙の後端が達しない位置に配置されているので、Ａ４横サイズの用紙が設置された場合には、用紙長検知部２０４はこれを検知しない。制御装置２０７は、用紙長検知部２０４が検知しないときには、設置されている用紙が、Ａ４横サイズ又はＢ５横サイズのいずれか一方のサイズであると絞り込むことができる。そして、制御装置２０７は、用紙幅検知部２０６が検知した用紙幅がＡ４サイズの長辺寸法であれば設置されている用紙はＡ４横サイズ、用紙幅がＢ５サイズの長辺寸法であれば設置されている用紙はＢ５横サイズであると特定することができる。
【００６６】
一方、あるサイズの用紙が手差しトレイ２００に設置され、その用紙によって検知部２０４ａが押し下げられて用紙長検知部２０４がこれを検知し、かつ、用紙垂下検知部２０５が用紙を検知しなかった場合には、制御装置２０７は、設置された用紙はＡ４縦サイズ、Ｂ５縦サイズ又はＢ４横サイズのいずれか１つのサイズであると絞り込むことができる。そして、制御装置２０７は、用紙幅検知部２０６が検知した用紙幅がＡ４サイズの短辺寸法であれば設置されている用紙はＡ４縦サイズ、用紙幅がＢ５サイズの短辺寸法であれば設置されている用紙はＢ５縦サイズ、用紙幅がＢ４サイズの長辺寸法であれば設置されている用紙はＢ４横サイズであると特定することができる。
【００６７】
さらに、あるサイズの用紙が手差しトレイ２００に設置され、その用紙によって検知部２０４ａが押し下げられずに用紙長検知部２０４がこれを検知せず、かつ、用紙垂下検知部２０５が用紙を検知した場合には、制御装置２０７は、設置された用紙はＢ４縦サイズ又はＡ３縦サイズのいずれか一方のサイズであると絞り込むことができる。そして、制御装置２０７は、用紙幅検知部２０６が検知した用紙幅がＢ４サイズの短辺寸法であれば設置されている用紙はＢ４縦サイズ、用紙幅がＡ３サイズの短辺寸法であれば設置されている用紙はＡ３縦サイズであると特定することができる。
【００６８】
なお、制御装置２０７は、手差しトレイ２００に設置された用紙サイズを特定した情報を操作部４０に表示させる構成としてもよい。
【００６９】
次に、本実施形態における画像形成装置１００の主要部のハードウェア構成の概要について図１１を用いて説明する。図１１は、画像形成装置１００において、本実施形態における手差しトレイ２００に関するハードウェア構成の概要を例示するハードウェア構成図である。
【００７０】
図１１に示すように、制御装置２０７は、種々の処理を実行するＣＰＵ（Central Processing Unit）５０１と、ＣＰＵ５０１の処理に必要な各種プログラムやデータを記憶するＲＯＭ（Read Only Memory）５０２と、ＣＰＵ５０１での処理途中のデータや画像データ等が一時的に格納されるＲＡＭ（Random Access Memory）５０３と、各種センサや操作部４０等が接続される入出力インタフェース（Ｉ／Ｆ）部５０４と、ＬＡＮ等を介してパーソナルコンピュータ等が接続される通信制御部５０５と、各構成要素間においてデータを転送するバス５０６と、を備えている。
【００７１】
例えば、ＲＯＭ５０２には、用紙長検知部２０４、用紙垂下検知部２０５及び用紙幅検知部２０６の各検知処理を制御する制御用プログラムなどが記憶され、記憶装置として機能するようになっている。ＣＰＵ５０１は、このＲＯＭ５０２に記憶された制御プログラムに基づいて演算処理を実行するようになっている。また、ＲＡＭ５０３は、ＣＰＵ５０１による演算結果や、操作部４０から入力されたデータ等を一時的に記憶するようになっている。
【００７２】
ＣＰＵ５０１、ＲＯＭ５０２及びＲＯＭ５０２などは、バス５０６を介して互いに接続されるとともに、入出力インタフェース５０４と接続されている。入出力インタフェース５０４には、用紙長検知部２０４、用紙垂下検知部２０５及び用紙幅検知部２０６が接続されており、これらが検知した検知信号が入力されるようになっている。また、入出力インタフェース５０４には、操作部４０が接続されており、制御装置２０７が入出力インタフェース５０４を介して入力した各検知信号に基づいて各種情報を操作部４０の液晶ディスプレイに表示するようになっている。
【００７３】
次に、本実施形態における手差しトレイ２００に関する動作について図１２を用いて説明する。図１２は、本実施形態における手差しトレイ２００に関し、制御装置２０７が実行する用紙サイズ判定処理を示すフローチャートである。制御装置２０７は、延長トレイ２０２を使用した状態（図３参照）での動作は、用紙長検知部２０４及び用紙幅検知部２０６の検知信号により、用紙サイズを検出できる。以下の動作説明では、延長トレイ２０２を使用しない状態（図７、図８参照）における用紙サイズの検出動作例を説明する。
【００７４】
制御装置２０７は、手差しトレイ２００の設置面部２０１ａに用紙が設置されていることを検出する（ステップＳ１１）と、用紙長検知部２０４から用紙長検知信号を受信したか否かを判断する（ステップＳ１２）。
【００７５】
ステップＳ１２において、制御装置２０７は、用紙長検知部２０４から用紙長検知信号を受信したと判断しなかった場合には、用紙幅検知部２０６が検知した用紙幅がＡ４サイズの長辺寸法であるか否かを判断する（ステップＳ１３）。
【００７６】
ステップＳ１３において、制御装置２０７は、用紙幅検知部２０６が検知した用紙幅がＡ４サイズの長辺寸法であると判断した場合には、設置された用紙はＡ４横サイズであると判断し（ステップＳ１４）、用紙サイズ判定処理を終了する。
【００７７】
一方、ステップＳ１３において、制御装置２０７は、用紙幅検知部２０６が検知した用紙幅がＡ４サイズの長辺寸法であると判断しなかった場合には、設置された用紙はＢ５横サイズであると判断し（ステップＳ１５）、用紙サイズ判定処理を終了する。
【００７８】
ステップＳ１２において、制御装置２０７は、用紙長検知部２０４から用紙長検知信号を受信したと判断した場合には、用紙垂下検知部２０５から用紙垂下検知信号を受信したか否かを判断する（ステップＳ１６）。
【００７９】
ステップＳ１６において、制御装置２０７は、用紙垂下検知部２０５から用紙垂下検知信号を受信したと判断しなかった場合には、用紙幅検知部２０６が検知した用紙幅がＡ４サイズの短辺寸法であるか否かを判断する（ステップＳ１７）。
【００８０】
ステップＳ１７において、制御装置２０７は、用紙幅検知部２０６が検知した用紙幅がＡ４サイズの短辺寸法であると判断した場合には、設置された用紙はＡ４縦サイズであると判断し（ステップＳ１８）、用紙サイズ判定処理を終了する。
【００８１】
一方、ステップＳ１７において、制御装置２０７は、用紙幅検知部２０６が検知した用紙幅がＡ４サイズの短辺寸法であると判断しなかった場合には、設置された用紙はＢ５縦サイズであると判断し（ステップＳ１９）、用紙サイズ判定処理を終了する。
【００８２】
ステップＳ１６において、制御装置２０７は、用紙垂下検知部２０５から用紙垂下検知信号を受信したと判断した場合には、用紙幅検知部２０６が検知した用紙幅がＢ４サイズの短辺寸法であるか否かを判断する（ステップＳ２０）。
【００８３】
ステップＳ２０において、制御装置２０７は、用紙幅検知部２０６が検知した用紙幅がＢ４サイズの短辺寸法であると判断した場合には、設置された用紙はＢ４縦サイズであると判断し（ステップＳ２１）、用紙サイズ判定処理を終了する。
【００８４】
一方、ステップＳ２０において、制御装置２０７は、用紙幅検知部２０６が検知した用紙幅がＢ４サイズの短辺寸法であると判断しなかった場合には、設置された用紙はＡ３縦サイズであると判断し（ステップＳ２２）、用紙サイズ判定処理を終了する。
【００８５】
以上のように、本実施形態における画像形成装置１００は、用紙長検知部２０４及び用紙垂下検知部２０５を有する手差しトレイ２００を備え、用紙長検知部２０４は、設置面部２０１ａに設置された用紙長を検知し、用紙垂下検知部２０５は、トレイ本体２０１の上流側端面部２０１ｂに形成された開口部２０１ｅに、用紙搬送方向と略平行で用紙搬送方向の上流側に向いた方向に検知方向を有するよう配置され、設置面部２０１ａに設置された用紙が設置面部２０１ａから垂れ下がっているか否かを検知するよう構成されている。
【００８６】
この構成により、本実施形態における画像形成装置１００は、手差しトレイ２００に設けられた延長トレイ２０２が使用されていない状態において用紙が浮き上がることにより用紙長検知部２０４が用紙を検知しない場合でも、用紙垂下検知部２０５が設置面部２０１ａから垂れ下がった用紙を検知する。
【００８７】
したがって、本実施形態における画像形成装置１００は、手差しトレイに設けられた延長トレイ２０２が使用されていない状態でも、手差しトレイ２００に設置された用紙の長さ方向を簡易な構造で正確に検知することができる。
【００８８】
なお、前述の実施形態では、延長トレイのある手差しトレイを例に説明したが、延長トレイがない手差しトレイにおいても本発明により手差しトレイの大きさ以上の用紙を検知できるため、有効である。
【００８９】
また、前述の実施形態において、用紙を設置する手差しトレイを例に挙げて説明したが、本発明はこれに限定されず、例えば、原稿を搬送しながら読取りを行う原稿搬送装置に用いられる原稿積載トレイに本発明に係る手差しトレイを適用しても前述と同様な効果が得られる。
【符号の説明】
【００９０】
１００  画像形成装置
１０２  用紙（シート）
２００  手差しトレイ
２０１  トレイ本体
２０１ａ  設置面部
２０１ｂ〜２０１ｄ  上流側端面部
２０１ｅ  開口部
２０１ｆ  傾斜面
２０２  延長トレイ
２０２ｃ  延長トレイの上面（第１の面）
２０２ｄ  延長トレイの端面（第２の面）
２０２ｅ  延長トレイの傾斜面
２０３  サイドフェンス
２０４  用紙長検知部（シート長検知部）
２０４ａ  検知部
２０４ｂ  遮光部
２０４ｃ  フィラー
２０４ｄ  検知センサ
２０５  用紙垂下検知部
２０６  用紙幅検知部
２０７  制御装置
【先行技術文献】
【特許文献】
【００９１】
【特許文献１】特開２０１１−２２５２９３号公報
【図１】
2016078988.tif 000003
【図２】
2016078988.tif 000004
【図３】
2016078988.tif 000005
【図４】
2016078988.tif 000006
【図５】
2016078988.tif 000007
【図６】
2016078988.tif 000008
【図７】
2016078988.tif 000009
【図８】
2016078988.tif 000010
【図９】
2016078988.tif 000011
【図１０】
2016078988.tif 000012
【図１１】
2016078988.tif 000013
【図１２】
2016078988.tif 000014