(57)【要約】【課題】処理後の水においてナトリウムの濃度およびカリウムの濃度が高くなることを抑制できる軟水器を提供する。【解決手段】軟水器１は、第１の槽Ｃ１と、第２の槽Ｃ２と、第１の管Ｐ１と、第２の管Ｐ２とを備えている。第１の槽Ｃ１はカリウム型イオン交換樹脂を収容するものである。第２の槽Ｃ２はナトリウム型イオン交換樹脂を収容するものである。第１の管Ｐ１は第１の槽Ｃ１に接続され、第１の槽Ｃ１においてカリウム型イオン交換樹脂によりカリウム軟水化された水を流すものである。第２の管Ｐ２は第２の槽Ｃ２に接続され、第２の槽Ｃ２においてナトリウム型イオン交換樹脂によりナトリウム軟水化された水を流すものである。カリウム軟水化された水とナトリウム軟水化された水とが混合するように第１の管Ｐ１および第２の管Ｐ２が接続されている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
水を軟水化する軟水器であって、
カリウム型イオン交換樹脂を収容する第１の槽と、
ナトリウム型イオン交換樹脂を収容する第２の槽と、
前記第１の槽に接続され、前記第１の槽において前記カリウム型イオン交換樹脂によりカリウム軟水化された水を流す第１の管と、
前記第２の槽に接続され、前記第２の槽において前記ナトリウム型イオン交換樹脂によりナトリウム軟水化された水を流す第２の管とを備え、
前記カリウム軟水化された水と前記ナトリウム軟水化された水とが混合するように前記第１および第２の管が接続されている、軟水器。
【請求項２】
前記第１の槽において前記カリウム軟水化された水を前記第１の管から前記第２の槽に分配する第１の分配部をさらに備え、
前記第１の槽において前記カリウム軟水化された水の一部は、前記第１の分配部から前記第２の槽に流れ、前記第２の槽において前記ナトリウム型イオン交換樹脂によりナトリウム軟水化される、請求項１に記載の軟水器。
【請求項３】
前記第１の槽において前記カリウム軟水化された水のカリウムイオン濃度を検知可能な第１の検知部と、
前記第１の検知部により検知された前記カリウムイオン濃度に基づいて、前記カリウム軟水化された水の前記第１の管および前記第２の槽への分配量を変更するように前記第１の分配部を制御する制御部とをさらに備えた、請求項２に記載の軟水器。
【請求項４】
前記第１の槽において、前記水が前記カリウム型イオン交換樹脂の上方から前記カリウム型イオン交換樹脂の表面に沿って下方に流れることにより前記水がカリウム軟水化され、
前記第２の槽において、前記カリウム軟水化された水が前記ナトリウム型イオン交換樹脂の上方から前記ナトリウム型イオン交換樹脂の表面に沿って下方に流れることにより前記カリウム軟水化された水がナトリウム軟水化される、請求項２または３に記載の軟水器。
【請求項５】
前記水が流入する入水管と、
前記入水管に接続された第２の分配部とをさらに備え、
前記第１および第２の槽の各々は、互いに並列に前記第２の分配部に接続されている、請求項１に記載の軟水器。
【請求項６】
前記カリウム軟水化された水と前記ナトリウム軟水化された水とが混合された水のカリウムイオン濃度およびナトリウムイオン濃度の少なくともいずれかを検知可能な第２の検知部と、
前記第２の検知部により検知された前記カリウムイオン濃度および前記ナトリウムイオン濃度の少なくともいずれかに基づいて、前記水の前記第１の槽および前記第２の槽への分配量を変更するように前記第２の分配部を制御する制御部とをさらに備えた、請求項５に記載の軟水器。
【請求項７】
前記第１の槽において、前記水が前記カリウム型イオン交換樹脂の上方から前記カリウム型イオン交換樹脂の表面に沿って下方に流れることにより前記水がカリウム軟水化され、
前記第２の槽において、前記水が前記ナトリウム型イオン交換樹脂の上方から前記ナトリウム型イオン交換樹脂の表面に沿って下方に流れることにより前記水がナトリウム軟水化される、請求項５または６に記載の軟水器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、軟水器に関し、特に、イオン交換樹脂を備えた軟水器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、イオン交換樹脂が充填された軟水化槽に被処理水を通水させて軟水化処理を行う軟水器が用いられている。この軟水器には、イオン交換樹脂として、ナトリウムが用いられる軟水器と、カリウムが用いられる軟水器がある。
【０００３】
なお、軟水器の一例として、たとえば、登録実用新案公報第３０６６６６０号公報（特許文献１）に生活用水を軟水化する装置が開示されている。この装置では、生活用水が水溶性非結晶体に接触することにより水中にイオンが放出されて生活用水が軟水化される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】登録実用新案公報第３０６６６６０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
イオン交換樹脂としてナトリウムが用いられる軟水器では、被処理水に含まれるカルシウムなどの硬度成分が除去される代わりに処理後の水にナトリウムが含まれる。このため、処理後の水ではナトリウムの濃度が高くなる。したがって、処理後の水を大量に摂取することは高血圧の人には好ましくない。
【０００６】
また、イオン交換樹脂としてカリウムが用いられる軟水器では、被処理水に含まれるカルシウムなどの硬度成分が除去される代わりに処理後の水にカリウムが含まれる。このため、処理後の水ではカリウムの濃度が高くなる。したがって、腎機能が低下している人が処理後の水を摂取すると高カリウム血症が懸念される。
【０００７】
本発明は、上記の課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、処理後の水においてナトリウムの濃度およびカリウムの濃度が高くなることを抑制できる軟水器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の軟水器は、水を軟水化するものである。軟水器は、第１の槽と、第２の槽と、第１の管と、第２の管とを備えている。第１の槽はカリウム型イオン交換樹脂を収容するものである。第２の槽はナトリウム型イオン交換樹脂を収容するものである。第１の管は第１の槽に接続され、第１の槽においてカリウム型イオン交換樹脂によりカリウム軟水化された水を流すものである。第２の管は第２の槽に接続され、第２の槽においてナトリウム型イオン交換樹脂によりナトリウム軟水化された水を流すものである。カリウム軟水化された水とナトリウム軟水化された水とが混合するように第１および第２の管が接続されている。
【０００９】
本発明の軟水器によれば、第１の槽においてカリウム型イオン交換樹脂によりカリウム軟水化された水と第２の槽においてナトリウム型イオン交換樹脂によりナトリウム軟水化された水とが混合するように第１および第２の管が接続されている。したがって、処理後の水はカリウム軟水化された水とナトリウム軟水化された水とを含んでいる。このため、カリウム型イオン交換樹脂のみにより軟水化された場合およびナトリウム型イオン交換樹脂のみにより軟水化された場合よりも、処理後の水のナトリウムの濃度およびカリウムの濃度を低くすることができる。よって、処理後の水においてナトリウムの濃度およびカリウムの濃度が高くなることを抑制できる。
【００１０】
上記の軟水器は、第１の槽においてカリウム軟水化された水を第１の管から第２の槽に分配する第１の分配部をさらに備えている。第１の槽においてカリウム軟水化された水の一部は、第１の分配部から第２の槽に流れ、第２の槽においてナトリウム型イオン交換樹脂によりナトリウム軟水化される。このため、第２の槽に流れる水は、第１の槽および第２の槽で軟水化されているため、被処理水に含まれるカルシウムなどの硬度成分が残存することを低減できる。
【００１１】
上記の軟水器は、第１の槽においてカリウム軟水化された水のカリウムイオン濃度を検知可能な第１の検知部と、第１の検知部により検知されたカリウムイオン濃度に基づいて、カリウム軟水化された水の第１の管および第２の槽への分配量を変更するように第１の分配部を制御する制御部とをさらに備えている。このため、制御部が第１の分配部を制御することにより第１の槽においてカリウム軟水化された水の第２の槽への分配量を変更することができる。これにより、カリウム軟水化された水とナトリウム軟水化された水との割合を調整することができる。よって、処理後の水においてナトリウムの濃度およびカリウムの濃度を調整することができる。
【００１２】
上記の軟水器においては、第１の槽において、水がカリウム型イオン交換樹脂の上方からカリウム型イオン交換樹脂の表面に沿って下方に流れることにより水がカリウム軟水化される。第２の槽において、カリウム軟水化された水がナトリウム型イオン交換樹脂の上方からナトリウム型イオン交換樹脂の表面に沿って下方に流れることによりカリウム軟水化された水がナトリウム軟水化される。このため、水をカリウム軟水化およびナトリウム軟水化することが容易である。
【００１３】
上記の軟水器は、水が流入する入水管と、入水管に接続された第２の分配部とをさらに備えている。第１および第２の槽の各々は、互いに並列に第２の分配部に接続されている。このため、第１の槽および第２の槽で同時に水を軟水化することができるので軟水化処理を迅速に行うことができる。
【００１４】
上記の軟水器は、カリウム軟水化された水とナトリウム軟水化された水とが混合された水のカリウムイオン濃度およびナトリウムイオン濃度の少なくともいずれかを検知可能な第２の検知部と、第２の検知部により検知されたカリウムイオン濃度およびナトリウムイオン濃度の少なくともいずれかに基づいて、水の第１の槽および第２の槽への分配量を変更するように第２の分配部を制御する制御部とをさらに備えている。このため、制御部が第２の分配部を制御することにより水の第１の槽および第２の槽への分配量を変更することができる。これにより、カリウム軟水化された水とナトリウム軟水化された水との割合を調整することができる。よって、処理後の水においてナトリウムの濃度およびカリウムの濃度を調整することができる。
【００１５】
上記の軟水器においては、第１の槽において、水がカリウム型イオン交換樹脂の上方からカリウム型イオン交換樹脂の表面に沿って下方に流れることにより水がカリウム軟水化される。第２の槽において、水がナトリウム型イオン交換樹脂の上方からナトリウム型イオン交換樹脂の表面に沿って下方に流れることにより水がナトリウム軟水化される。このため、水をカリウム軟水化およびナトリウム軟水化することが容易である。
【発明の効果】
【００１６】
以上説明したように、本発明によれば、処理後の水においてナトリウムの濃度およびカリウムの濃度が高くなることを抑制できる軟水器を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施の形態１における軟水器の構成を示す概略図である。
【図２】実施の形態１における軟水化槽の構成を示す概略図である。
【図３】実施の形態１の変形例の軟水化槽の構成を示す概略図である。
【図４】実施の形態２における軟水化槽の構成を示す概略図である。
【図５】実施の形態２の変形例の軟水化槽の構成を示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施の形態について図に基づいて説明する。
（実施の形態１）
最初に本発明の実施の形態１の軟水器の構成について説明する。
【００１９】
図１を参照して、軟水器１は、水を軟水化するものである。軟水器１は、たとえば、家屋および飲食店等の店舗などにおいて、上水道から供給される水道水を軟水にするためのものである。軟水器１は、図示しない水道本管から引き込まれる給水配管の最上流側（より詳細には、水道メータの下流側）に配設される。
【００２０】
この軟水器１は、イオン交換樹脂を充填した軟水化槽２と、水道本管から供給される水道水（被処理水）を軟水化槽２に取り込むための入水流路３と、軟水化槽２を経由して軟水化処理された被処理水（軟水）を器具外部に供給するための出水流路４と、軟水化槽２を経由させずに迂回して水道水を出水流路４に供給するバイパス流路５と、イオン交換樹脂を再生する再生液生成用の水道水を薬液タンク１０に供給するためのタンク補水流路６と、器具内部の不要な水を器具外部に排出するための排水流路７と、軟水器１の各部を制御する制御部８とを主に備えている。
【００２１】
軟水化槽２は、内部にイオン交換樹脂が充填されており、入水流路３から供給される水道水が上部フィルタ１１を介して軟水化槽２内に導入可能とされ、軟水化槽２を通過することによって軟水化処理された被処理水（軟水）が下部フィルタ１２から分岐ヘッド９を介して出水流路４に流出できるように構成されている。
【００２２】
入水流路３は、入水口１３と軟水化槽２とを繋ぐ流路であって、一端に上記水道本管からの配管を接続する入水口１３を備えるとともに、その他端が上記分岐ヘッド９の一端に接続された配管で構成されている。この入水流路３には、入水口１３からの入水流量を検出する入水流量センサ１４と、入水流路３の逆流を防止する一対の逆止弁１５ａ，１５ｂと、入水流路３の通水を制御する入水弁１６とが直列に備えられている。
【００２３】
逆流防止機構１７は、水道本管からの給水圧（入水圧）が低下したときに軟水器１側から水道本管側に水が逆流するのを防止するための機構であり、給水圧を利用してバネ１８の弾性に抗して弁体１９を閉止させるための第１の管路２０と、給水圧の低下によって弁体１９がバネ１８の弾性に抗しきれずに開いたときに入水流路３（具体的には、逆止弁１５ａ，１５ｂ間）内にある水を、水排出路２１を介して外部に排出させるための第２の管路２２とを備えて構成されている。
【００２４】
出水流路４は、軟水化槽２と出水口２３とを繋ぐ流路であって、一端に軟水を供給する家屋などに通ずる給水配管を接続する出水口２３を備えるとともに、その他端が上記下部フィルタ１２に連通する分岐ヘッド９の一端に接続された配管で構成されている。この出水流路４には、異物除去用のストレーナ２５と、出水流路４の通水（軟水の出水）を制御する採水弁２６とが直列に備えられている。
【００２５】
バイパス流路５は、入水口１３と出水口２３を連通させる流路であって、一端が上記入水流路３における逆止弁１５ｂと入水弁１６との間に接続され、その他端が上記出水流路４における出水口２３と採水弁２６との間に接続された配管で構成されており、このバイパス流路５には、バイパス流路５の通水を制御するバイパス弁２７が備えられている。
【００２６】
タンク補水流路６は、薬液タンク１０に補水するための流路であって、その一端が上記入水流路３における入水口１３と入水流量センサ１４との間に接続されるとともに、その他端が上記薬液タンク１０の上端に設けられた補水口２８に接続された配管で構成されている。このタンク補水流路６には、電磁弁で構成された補水弁２９が備えられている。
【００２７】
薬液タンク１０は、イオン交換樹脂の再生液を貯留するためのタンクであって、その内部にイオン交換樹脂の再生液を生成するための薬剤を投入する薬剤かご３０を収容する大気開放の箱型の容器で構成されている。具体的には、この薬剤かご３０は、その底部が薬液タンク１０の底部から浮いた状態で薬液タンク１０内に保持されており、薬液タンク１０内の水位がこの薬剤かご３０の底部の高さを越えて上昇したときに薬剤かご３０内の薬剤が水に浸漬されて溶け出し、薬液タンク１０内で再生液が生成されるように構成されている。
【００２８】
この薬液タンク１０には、該タンク１０内の水位を検出するための水位電極３１と、再生液の濃度を検出するための濃度検知電極３２とが備えられている。そして、後述するタンク補水運転時には、薬液タンク１０内の水位と再生液の濃度を制御部８で監視しながら補水弁２９の開閉制御が行われる。また、上記補水口２８の下方にはオーバーフロー排出口３３が備えられており、薬液タンク１０内の水位がこのオーバーフロー排出口３３の高さにまで上昇すると、このオーバーフロー排出口３３から器具外部に排出されるように構成されている。
【００２９】
薬液タンク１０の下部には、再生液を軟水化槽２に供給するための薬液流路３５が接続されている。この薬液流路３５は、その一端が薬液タンク１０の下部に連通し、その他端が分岐ヘッド９の他端に接続された配管で構成されており、この薬液流路３５には薬液流路３５の通水を制御する薬液弁３６が備えられている。
【００３０】
排水流路７は、その一端に排水を器具外部に導出するための排水口４０が備えられるとともに、その他端が分岐されて、分岐された一端が入水流路３における入水弁１６と上部フィルタ１１との間に接続されるとともに、分岐された他端が薬液流路３５における薬液弁３６と分岐ヘッド９との間に接続されている。そして、この排水流路７の入水流路３側の分岐配管４１には、分岐配管４１の通水を制御する逆洗排水弁４２が備えられており、薬液流路３５側の分岐配管４３には、分岐配管４３の通水を制御する順洗排水弁４４が備えられている。
【００３１】
制御部８は、軟水器１の各部を制御するマイコン（図示せず）を備えた制御基板で構成されている。この制御部８は、入水流量センサ１４、水位電極３１、濃度検知電極３２等の各種センサ類と電気的に接続され、これらセンサ類で検出される各種情報の取り込みが可能に構成されるとともに、入水弁１６、採水弁２６、バイパス弁２７、補水弁２９、薬液弁３６、逆洗排水弁４２、順洗排水弁４４の各駆動源（図示せず）とも電気的に接続され、これらの駆動源を個々に制御できるように構成されている。また、この制御部８は、イオン交換樹脂の再生運転や、軟水化槽２への非通水状態の継続に伴う洗浄運転を実施するための計時手段を備えている。
【００３２】
次に、本実施の形態の軟水器１の動作について説明する。
軟水器１では、図示しない操作部の操作等によって軟水運転が選択されると、制御部８が、バイパス弁２７を全閉、入水弁１６及び採水弁２６を全開に制御する（その他の流路制御弁は全閉を維持）。これにより、入水口１３から供給される水道水が入水流路３、上部フィルタ１１を介して軟水化槽２内に導入され、軟水化槽２内のイオン交換樹脂によって軟水化処理された被処理水（軟水）が下部フィルタ１２、分岐ヘッド９、出水流路４を経て出水口２３から家屋などに向かう給水配管に供給される。
【００３３】
また、本実施の形態の軟水器１は、家屋などに軟水を供給する軟水運転のほかに、ストレーナ洗浄運転、逆洗浄運転、タンク補水運転、通薬運転、順洗浄運転などの各種の運転モードを備えており、制御部８の制御によって、定期的または適時にイオン交換樹脂の再生運転を行うほか、軟水化槽２への非通水状態が一定期間継続すると軟水化槽２の洗浄運転を自動的に行うように構成されている。
【００３４】
次に、図２を参照して、実施の形態１の軟水化槽２の構成について詳しく説明する。
軟水化槽２は、第１の槽Ｃ１と、第２の槽Ｃ２と、第１の管Ｐ１と、第２の管Ｐ２と、第１の分配部Ｄ１とを主に有している。
【００３５】
第１の槽Ｃ１はカリウム型イオン交換樹脂を収容するものである。第１の槽Ｃ１にはカリウム型イオン交換樹脂が充填されている。第１の槽Ｃ１は第２の槽Ｃ２に接続されている。第２の槽Ｃ２はナトリウム型イオン交換樹脂を収容するものである。第２の槽Ｃ２にはナトリウム型イオン交換樹脂が充填されている。
【００３６】
第１の槽Ｃ１において、水（被処理水）がカリウム型イオン交換樹脂の上方からカリウム型イオン交換樹脂の表面に沿って下方に流れることにより水がカリウム軟水化される。また、第２の槽Ｃ２において、第１の槽Ｃ１でカリウム軟水化された水がナトリウム型イオン交換樹脂の上方からナトリウム型イオン交換樹脂の表面に沿って下方に流れることによりカリウム軟水化された水がナトリウム軟水化される。カリウム軟水とは、被処理水に含まれるカルシウムイオンおよびマグネシウムイオンなどとカリウム型イオン交換樹脂のカリウムイオンが交換された水である。このため、カリウム軟水はカリウムイオンを多く含んでいる。また、ナトリウム軟水とは、被処理水に含まれるカルシウムイオンおよびマグネシウムイオンなどとナトリウム型イオン交換樹脂のナトリウムイオンが交換された水である。このため、ナトリウム軟水はナトリウムイオンを多く含んでいる。
【００３７】
第１の管Ｐ１は、第１の槽Ｃ１に接続されている。第１の管Ｐ１は、第１の槽Ｃ１においてカリウム型イオン交換樹脂によりカリウム軟水化された水を流すように構成されている。第２の管Ｐ２は、第２の槽Ｃ２に接続されている。第２の管Ｐ２は、第２の槽Ｃ２においてナトリウム型イオン交換樹脂によりナトリウム軟水化された水を流すように構成されている。カリウム軟水化された水とナトリウム軟水化された水とが混合するように第１の管Ｐ１および第２の管Ｐ２が接続されている。第１の管Ｐ１および第２の管Ｐ２は第１の槽Ｃ１および第２の槽Ｃ２よりも軟水化処理流路の下流において接続されている。
【００３８】
第１の分配部Ｄ１は、第１の槽Ｃ１においてカリウム軟水化された水を第１の管Ｐ１から第２の槽Ｃ２に分配するよう構成されている。第１の分配部Ｄ１は、たとえば３方弁である。
【００３９】
第１の槽Ｃ１においてカリウム軟水化された水の一部は、第１の分配部Ｄ１から第２の槽Ｃ２に流れ、第２の槽Ｃ２においてナトリウム型イオン交換樹脂によりナトリウム軟水化される。ナトリウムはカリウムよりもイオン化傾向が強いため、第１の槽Ｃ１においてカリウム軟水化された水は、第２の槽Ｃ２においてナトリウム型イオン交換樹脂によりナトリウム軟水化される。
【００４０】
次に、図３を参照して、実施の形態１の変形例の構成について詳しく説明する。実施の形態１の変形例の構成は、特に言及しない限り、上述した本実施の形態の構成と同様であるため、同一の要素については同一の符号を付し、その説明を繰り返さない。
【００４１】
実施の形態１の変形例における軟水器１は、第１の検知部Ｅ１を備えている。第１の検知部Ｅ１は、第１の槽Ｃ１においてカリウム軟水化された水のカリウムイオン濃度を検知可能に構成されている。第１の検知部Ｅ１は、第１の槽Ｃ１と第１の分配部Ｄ１との間に接続されている。また、第１の検知部Ｅ１は制御部８に電気的に接続されている。第１の検知部Ｅ１はたとえば電気伝導率計である。第１の検知部Ｅ１は、第１の槽Ｃ１と第１の分配部Ｄ１との間を流れるカリウム軟水化された水の電気伝導率を検知することによりカリウムイオン濃度を検知することができる。
【００４２】
制御部８は、第１の検知部Ｅ１により検知されたカリウムイオン濃度に基づいて、カリウム軟水化された水の第１の管Ｐ１および第２の槽Ｃ２への分配量を変更するように第１の分配部Ｄ１を制御するよう構成されている。制御部８が第１の分配部Ｄ１を制御することにより第１の槽Ｃ１においてカリウム軟水化された水の第２の槽Ｃ２への分配量が変更される。
【００４３】
次に、本実施の形態の軟水器１の作用効果について説明する。
本実施の形態の軟水器１によれば、第１の槽Ｃ１においてカリウム型イオン交換樹脂によりカリウム軟水化された水と第２の槽Ｃ２においてナトリウム型イオン交換樹脂によりナトリウム軟水化された水とが混合するように第１の管Ｐ１および第２の管Ｐ２が接続されている。したがって、処理後の水はカリウム軟水化された水とナトリウム軟水化された水とを含んでいる。このため、カリウム型イオン交換樹脂のみにより軟水化された場合およびナトリウム型イオン交換樹脂のみにより軟水化された場合よりも、処理後の水のナトリウムの濃度およびカリウムの濃度を低くすることができる。よって、処理後の水においてナトリウムの濃度およびカリウムの濃度が高くなることを抑制できる。
【００４４】
図２に示すように、本実施の形態の軟水器１においては、第１の槽Ｃ１においてカリウム軟水化された水の一部は、第１の分配部Ｄ１から第２の槽Ｃ２に流れ、第２の槽Ｃ２においてナトリウム型イオン交換樹脂によりナトリウム軟水化される。このため、第２の槽Ｃ２に流れる水は、第１の槽Ｃ１および第２の槽Ｃ２で軟水化されているため、被処理水に含まれるカルシウムなどの硬度成分が残存することを低減できる。
【００４５】
図３に示すように、本実施の形態の変形例の軟水器１においては、制御部８が第１の分配部Ｄ１を制御することにより第１の槽Ｃ１においてカリウム軟水化された水の第２の槽Ｃ２への分配量を変更することができる。これにより、カリウム軟水化された水とナトリウム軟水化された水との割合を調整することができる。よって、処理後の水においてナトリウムの濃度およびカリウムの濃度を調整することができる。
【００４６】
本実施の形態の軟水器においては、第１の槽Ｃ１において、水がカリウム型イオン交換樹脂の上方からカリウム型イオン交換樹脂の表面に沿って下方に流れることにより水がカリウム軟水化される。また、第２の槽において、カリウム軟水化された水がナトリウム型イオン交換樹脂の上方からナトリウム型イオン交換樹脂の表面に沿って下方に流れることによりカリウム軟水化された水がナトリウム軟水化される。このため、水をカリウム軟水化およびナトリウム軟水化することが容易である。
【００４７】
（実施の形態２）
本発明の実施の形態２の軟水器は、実施の形態１の軟水器と比較して、軟水化槽の構成が主に異なっている。なお、実施の形態２の構成は、特に言及しない限り、上述した実施の形態１の構成と同様であるため、同一の要素については同一の符号を付し、その説明を繰り返さない。
【００４８】
図４を参照して、実施の形態２の軟水化槽２の構成について詳しく説明する。
軟水化槽２は、入水管ＩＰと、第１の槽Ｃ１と、第２の槽Ｃ２と、第１の管Ｐ１と、第２の管Ｐ２と、第２の分配部Ｄ２とを主に有している。
【００４９】
入水管ＩＰは水が流入するよう構成されている。第２の分配部Ｄ２は、入水管ＩＰに接続されている。第２の分配部Ｄ２は入水管ＩＰから流入した水を分配するためのものである。第２の分配部Ｄ２は、たとえば３方弁である。第１の槽Ｃ１および第２の槽Ｃ２の各々は、互いに並列に第２の分配部Ｄ２に接続されている。したがって、入水管ＩＰから流入した水は、第２の分配部Ｄ２で分岐され、第１の槽Ｃ１および第２の槽Ｃ２で別個に軟水化されてから合流する。
【００５０】
第１の槽Ｃ１において、水（被処理水）がカリウム型イオン交換樹脂の上方からカリウム型イオン交換樹脂の表面に沿って下方に流れることにより水がカリウム軟水化される。また、第２の槽Ｃ２において、水がナトリウム型イオン交換樹脂の上方からナトリウム型イオン交換樹脂の表面に沿って下方に流れることにより水がナトリウム軟水化される。
【００５１】
次に、図５を参照して、実施の形態２の変形例の構成について詳しく説明する。実施の形態２の変形例の構成は、特に言及しない限り、上述した本実施の形態の構成と同様であるため、同一の要素については同一の符号を付し、その説明を繰り返さない。
【００５２】
実施の形態１の変形例における軟水器１は、第１の流量計Ｆ１と、第２の流量計Ｆ２と、第２の検知部Ｅ２とを備えている。
【００５３】
第１の流量計Ｆ１は、入水管ＩＰから第２の分配部Ｄ２に流入する流量を計測するためのものである。第２の流量計Ｆ２は、第２の分配部Ｄ２から第２の槽Ｃ２に流入する流量を計測するためのものである。第１の流量計Ｆ１および第２の流量計Ｆ２はそれぞれ制御部８に電気的に接続されている。第１の流量計Ｆ１で計測された流量と、第２の流量計Ｆ２で計測された流量とを比較することで、第２の分配部Ｄ２から第２の槽Ｃ２に流入した水の流量を正確に検知することができる。
【００５４】
第２の検知部Ｅ２は、カリウム軟水化された水とナトリウム軟水化された水とが混合された水のカリウムイオン濃度およびナトリウムイオン濃度の少なくともいずれかを検知可能に構成されている。第２の検知部Ｅ２は、第１の管Ｐ１と第２の管Ｐ２とが接続された部分よりも軟水化処理流路の下流に接続されている。第２の検知部Ｅ２は制御部８に電気的に接続されている。第２の検知部Ｅ２はたとえば電気伝導率計である。第２の検知部Ｅ２は、第１の槽Ｃ１でカリウム軟水化された水と第２の槽Ｃ２でナトリウム軟水化された水とが混合された水の電気伝導率を検知することにより水のカリウムイオン濃度およびナトリウムイオン濃度の少なくともいずれかを検知することができる。
【００５５】
制御部８は、第２の検知部Ｅ２により検知されたカリウムイオン濃度およびナトリウムイオン濃度の少なくともいずれかに基づいて、水の第１の槽Ｃ１および第２の槽Ｃ２への分配量を変更するように第２の分配部Ｄ２を制御するよう構成されている。制御部８が第２の分配部Ｄ２を制御することにより水の第１の槽Ｃ１および第２の槽Ｃ２への分配量が変更される。
【００５６】
次に、本実施の形態の軟水器１の作用効果について説明する。
図４に示すように、本実施の形態の軟水器１においては、第１の槽Ｃ１および第２の槽Ｃ２の各々は、互いに並列に第２の分配部Ｄ２に接続されている。このため、第１の槽Ｃ１および第２の槽Ｃ２で同時に水を軟水化することができるので軟水化処理を迅速に行うことができる。
【００５７】
図５に示すように、本実施の形態の変形例の軟水器１においては、制御部８が第２の分配部Ｄ２を制御することにより水の第１の槽Ｃ１および第２の槽Ｃ２への分配量を変更することができる。これにより、カリウム軟水化された水とナトリウム軟水化された水との割合を調整することができる。よって、処理後の水においてナトリウムの濃度およびカリウムの濃度を調整することができる。
【００５８】
本実施の形態の軟水器１においては、第１の槽Ｃ１において、水がカリウム型イオン交換樹脂の上方からカリウム型イオン交換樹脂の表面に沿って下方に流れることにより水がカリウム軟水化される。第２の槽Ｃ２において、水がナトリウム型イオン交換樹脂の上方からナトリウム型イオン交換樹脂の表面に沿って下方に流れることにより水がナトリウム軟水化される。このため、水をカリウム軟水化およびナトリウム軟水化することが容易である。
【００５９】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである、本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００６０】
１  軟水器、２  軟水化槽、３  入水流路、４  出水流路、５  バイパス流路、６  タンク補水流路、７  排水流路、８  制御部、９  分岐ヘッド、１０  薬液タンク、１１  上部フィルタ、１２  下部フィルタ、１３  入水口、１４  入水流量センサ、１５ａ，１５ｂ  逆止弁、１６  入水弁、１７  逆流防止機構、１８  バネ、１９  弁体、２０  第１の管路、２１  水排出路、２２  第２の管路、２３  出水口、２５  ストレーナ、２６  採水弁、２７  バイパス弁、２８  補水口、２９  補水弁、３０  薬剤かご、３１  水位電極、３２  濃度検知電極、３３  オーバーフロー排出口、３５  薬液流路、３６  薬液弁、４０  排水口、４１，４３  分岐配管、４２  逆洗排水弁、４４  順洗排水弁、Ｃ１  第１の槽、Ｃ２  第２の槽、Ｄ１  第１の分配部、Ｄ２  第２の分配部、Ｅ１  第１の検知部、Ｅ２  第２の検知部、Ｆ１  第１の流量計、Ｆ２  第２の流量計、ＩＰ  入水管、Ｐ１  第１の管、Ｐ２  第２の管。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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