(57)【要約】      （修正有）【課題】蓄熱剤を用いて充分な省エネルギー化を図ることができるショーケースを提供する。【解決手段】ケース本体の陳列室に上下方向に間隔をおいて配設された複数の陳列載置部４６Ａ〜４６Ｄ，４７と、複数の陳列載置部４６Ａ〜４６Ｄ，４７の上面に配設された商品載置部材５８と、商品載置部材５８内に配設された第１蓄熱体５６と、陳列室の温度を検知するための温度検知手段の温度検知部を覆うように配設された第２蓄熱体とを備えたショーケース。第１蓄熱体５６は、冷熱を蓄熱するための第１蓄熱剤と、第１蓄熱剤を封入する第１パッケージ８０とから構成され、また第２蓄熱体は、冷熱を蓄熱するための第２蓄熱剤と、第２蓄熱剤を封入する第２パッケージとから構成されている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
商品が陳列される陳列室を備えたケース本体と、前記ケース本体の上端部に設けられた吹出し口と、前記ケース本体の下端部に設けられた吸込み口と、前記陳列室の外側にて前記吸込み口と前記吹出し口とを連通する循環ダクトと、前記循環ダクト内に配設された冷却器と、を備え、前記冷却器にて冷却された空気が前記循環ダクトを通して前記吹出し口から前記陳列室に向けて吹き出され、前記陳列室内の空気が前記吸込み口から吸い込まれて前記循環ダクトを通して前記冷却器に戻されるショーケースにおいて、
前記ケース本体内には上下方向に間隔をおいて複数の陳列載置部が設けられ、前記複数の陳列載置部の上面には商品載置部材が配設され、前記商品載置部材内に冷熱を蓄える第１蓄熱体が収容されており、
また、前記ケース本体内の温度を検知するための温度検知手段が設けられ、前記温度検知手段の温度検知部を覆うように第２蓄熱体が設けられており、
前記第１蓄熱体は、冷熱を蓄熱するための第１蓄熱剤と、前記第１蓄熱剤を封入する第１パッケージとから構成され、また前記第２蓄熱体は、冷熱を蓄熱するための第２蓄熱剤と、前記第２蓄熱剤を封入する第２パッケージとから構成されていることを特徴とするショーケース。
【請求項２】
前記第２蓄熱体は、開口が設けられた保護カバーにより覆われ、前記第２蓄熱体の一部が前記開口を通して外部に露呈しているとともに、前記温度検知手段の前記温度検知部は前記保護カバーの設けられた挿入開口を通して挿入されていることを特徴とする請求項１に記載のショーケース。
【請求項３】
前記第１及び第２蓄熱体の前記第１及び第２パッケージはアルミニウム又はアルミニウム合金製のパッケージから構成され、また第１及び第２蓄熱体の前記第１及び第２蓄熱剤は実質上同じ成分の蓄熱剤から構成され、前記第２パッケージに封入される第２蓄熱剤の封入量は２〜１０ｇであることを特徴とする請求項１又は２に記載のショーケース。
【請求項４】
前記陳列室内の庫内温度は、前記温度検知手段により所定庫内温度に維持されるように構成され、前記所定庫内温度より第１温度高い作動温度まで上昇すると、冷却動作が開始されて前記陳列室内の冷却が行われ、前記所定庫内温度より第２温度低い停止温度まで低下すると、冷却動作が停止し、前記作動温度と前記停止温度との温度差が２〜５℃であることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のショーケース。
【請求項５】
前記第１及び前記第２蓄熱体の前記第１及び第２蓄熱剤の凝固温度は、前記作動温度よりも１〜５℃高いことを特徴とする請求項４に記載のショーケース。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、商品を展示するための陳列空間を冷却状態に保つためのショーケース、更に詳しくは冷熱を蓄える蓄冷剤を補助的に利用して陳列空間を冷却状態に保つためのショーケースに関する。
【背景技術】
【０００２】
商品、例えばペットボトル飲料、アルミ缶飲料などを展示するのにオープン型ショーケースが広く用いられている（例えば、特許文献１参照）。このオープン型ショーケースは、陳列室（陳列空間）を備えたケース本体と、ケース本体の上端部に設けられた吹出し口と、ケース本体の下端部に設けられた吸込み口と、陳列室の外側にて吸込み口と吹出し口とを連通する循環ダクトと、循環ダクト内に配設された冷却器とを備え、ケース本体の陳列室には、上下方向に間隔をおいて複数の陳列棚が配設され、これら陳列棚に商品（ペットボトル飲料、アルミ缶飲料など）が載置される。
【０００３】
このようなショーケースでは、冷却器にて冷却された空気が循環ダクトを通して吹出し口から陳列室に向けて吹き出され、かく吹き出された冷気が陳列棚に載置された商品に流れて冷却する。商品を冷却した後の空気は、吸込み口から吸い込まれて循環ダクトを通して冷却器に戻され、この冷却器で冷却された後に上述したように陳列室に再び送給され、このように冷気が循環ダクト及び陳列室を通して循環されることにより、陳列室が所定庫内温度に維持されて商品が冷やされた状態に維持される。
【０００４】
このオープン型ショーケースでは、省エネルギー化を図るために、循環ダクトに蓄熱パネル体が用いられ、この蓄熱パネル体内に蓄熱剤が充填されている。このように蓄熱剤を用いることにより、蓄熱剤に蓄えられた冷熱を利用して陳列室内を冷却することができ、これによって、冷却器で冷却するための冷凍ユニット（特に、圧縮機）の作動停止（サーモアウト）から作動開始（サーモイン）までの期間を長くすることができ、また冷凍ユニット（特に、圧縮機）のオン・オフ回数を少なくすることができ、その結果、ショーケースの省エネルギー化を達成することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】実用新案登録第３１６８３２１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上述したショーケースでは、冷熱を蓄える蓄熱剤を用いているものの、庫内温度の制御は、蓄熱剤との関連で行われておらず、従って、充分な省エネルギー化が達成されず、更なる省エネルギー化に向けての改良が望まれる。
【０００７】
本発明の目的は、蓄熱剤を用いて充分な省エネルギー化を図ることができるショーケースを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の請求項１に記載のショーケースは、商品が陳列される陳列室を備えたケース本体と、前記ケース本体の上端部に設けられた吹出し口と、前記ケース本体の下端部に設けられた吸込み口と、前記陳列室の外側にて前記吸込み口と前記吹出し口とを連通する循環ダクトと、前記循環ダクト内に配設された冷却器と、を備え、前記冷却器にて冷却された空気が前記循環ダクトを通して前記吹出し口から前記陳列室に向けて吹き出され、前記陳列室内の空気が前記吸込み口から吸い込まれて前記循環ダクトを通して前記冷却器に戻されるショーケースにおいて、
前記ケース本体内には上下方向に間隔をおいて複数の陳列載置部が設けられ、前記複数の陳列載置部の上面には商品載置部材が配設され、前記商品載置部材内に冷熱を蓄える第１蓄熱体が収容されており、
また、前記ケース本体内の温度を検知するための温度検知手段が設けられ、前記温度検知手段の温度検知部を覆うように第２蓄熱体が設けられており、
前記第１蓄熱体は、冷熱を蓄熱するための第１蓄熱剤と、前記第１蓄熱剤を封入する第１パッケージとから構成され、また前記第２蓄熱体は、冷熱を蓄熱するための第２蓄熱剤と、前記第２蓄熱剤を封入する第２パッケージとから構成されていることを特徴とする。
【０００９】
また、本発明の請求項２に記載のショーケースでは、前記第２蓄熱体は、開口が設けられた保護カバーにより覆われ、前記第２蓄熱体の一部が前記開口を通して外部に露呈しているとともに、前記温度検知手段の前記温度検知部は前記保護カバーの設けられた挿入開口を通して挿入されていることを特徴とする。
【００１０】
また、本発明の請求項３に記載のショーケースでは、前記第１及び第２蓄熱体の前記第１及び第２パッケージはアルミニウム又はアルミニウム合金製のパッケージから構成され、また第１及び第２蓄熱体の前記第１及び第２蓄熱剤は実質上同じ成分の蓄熱剤から構成され、前記第２パッケージに封入される第２蓄熱剤の封入量は２〜１０ｇであることを特徴とする。
【００１１】
また、本発明の請求項４に記載のショーケースでは、前記陳列室内の庫内温度は、前記温度検知手段により所定庫内温度に維持されるように構成され、前記所定庫内温度より第１温度高い作動温度まで上昇すると、冷却動作が開始されて前記陳列室内の冷却が行われ、前記所定庫内温度より第２温度低い停止温度まで低下すると、冷却動作が停止され、前記作動温度と前記停止温度との温度差が２〜５℃であることを特徴とする。
【００１２】
更に、本発明の請求項５に記載のショーケースでは、前記第１及び前記第２蓄熱体の前記第１及び第２蓄熱剤の凝固温度は、前記作動温度よりも１〜５℃高いことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の請求項１に記載のショーケースによれば、陳列室の複数の陳列載置部の上面に商品載置部材が配設され、これら商品載置部材内に冷熱を蓄える第１蓄熱体が収容されているので、この第１蓄熱体に蓄えられる冷熱を利用して陳列室内を冷却することができ、これによって、冷却の作動停止（サーモアウト）から作動開始（サーモイン）までの時間を長くすることができるとともに、作動・停止（オン・オフ）の回数を少なくすることができ、その結果、ショーケースの省エネルギー化を図ることができる。
【００１４】
また、ケース本体内の温度を検知するための温度検知手段の温度検知部を覆うように第２蓄熱体が設けられているので、温度検知手段の検知する温度は、第２蓄熱体に蓄えられた冷熱を介した陳列室内温度（所謂、庫内温度）となり、これによって、温度検知手段の検知温度の急激な変化を抑えることができるとともに、陳列載置部の商品載置部材内に収容された第１蓄熱体の蓄熱を考慮した庫内温度を検知することが可能となり、その結果、第１蓄熱剤を用いた陳列室の内部温度、即ち庫内温度を適切に維持しながら省エネルギー化を図ることができる。
【００１５】
また、本発明の請求項２に記載のショーケースによれば、第２蓄熱体は保護カバーにより覆われ、この第２蓄熱体の一部が保護カバーの開口を通して外部に露呈しているので、陳列室内の空気がこの開口を通して第２蓄熱体に接触し、これによって、第１蓄熱体の蓄熱を考慮した庫内温度を適切の検知することができる。また、温度検知手段の温度検知部が保護カバーの設けられた挿入開口を通して挿入されているので、この温度検知部を第２蓄熱体で覆った状態で保護することができる。
【００１６】
また、本発明の請求項３に記載のショーケースによれば、第１及び第２蓄熱体の第１及び第２パッケージはアルミニウム又はアルミニウム合金製のパッケージから構成されているので、陳列室内の冷熱を第１及び第２蓄熱体の第１及び第２蓄熱剤に効率よく伝達することができる。また、第１及び第２蓄熱体の第１及び第２蓄熱剤が実質上同じ成分の蓄熱剤から構成され、第２パッケージに封入される第２蓄熱剤の封入量が２〜１０ｇであるので、第２蓄熱体により覆われた温度検知手段が検知する検知温度は、第１蓄熱体の蓄熱を考慮した庫内温度となり、従って、この検知温度を用いて陳列室内温度を所定庫内温度に適切に維持することができる。
【００１７】
また、本発明の請求項４に記載のショーケースによれば、陳列室の冷却動作が開始される作動温度（サーモイン温度）とこの冷却動作が停止する停止温度（サーモアウト温度）との温度差が２〜５℃であるので、陳列室内温度を所定庫内温度に維持しながら冷却の作動・停止の回数を少なくすることができる。
【００１８】
更に、本発明の請求項５に記載のショーケースによれば、第１及び第２蓄熱体の第１及び第２蓄熱剤の凝固温度が作動温度よりも１〜５℃高いので、陳列室の冷却中において第１及び第２蓄熱剤が融解することがなく、これによって、第１及び第２蓄熱剤の融解、凝固に伴う負荷エネルギーが消費されることがなく、第１及び第２蓄熱剤を利用することによる省エネルギー化を更に高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明に従うショーケースの一実施形態を簡略的に示す断面図。
【図２】図１のショーケースの陳列棚に商品を載置した状態の一部を示す断面図。
【図３】図１のショーケースに用いられた商品載置部材を示す斜視図。
【図４】商品載置部材の他の形態を示す斜視図。
【図５】図１のショーケースに装備された温度検知手段及びその近傍の構成を示す部分拡大断面図。
【図６】図１のショーケースに用いられた保護カバーを示す斜視図。
【図７】図１のショーケースの制御系を簡略的に示すブロック図。
【図８】図１のショーケースの設定庫内温度と作動温度及び停止温度との関係、また従来のショーケースの設定庫内温度と作動温度及び停止温度との関係を示す図。
【図９】第１及び第２蓄熱体を用いた本発明のショーケースを第１環境状態で使用したときの消費電力の変化を示す図。
【図１０】蓄熱体を使用しない従来のショーケースを第２環境状態で使用したときの消費電力の変化を示す図。
【図１１】本発明のショーケースを第１環境状態で、また従来のショーケースを第２環境状態で使用したときの１日の電力消費の変化を対比して示す図。
【図１２】本発明のショーケースを第３環境状態で使用したときの消費電力の変化を示す図。
【図１３】従来のショーケースを第４環境状態で使用したときの消費電力の変化を示す図。
【図１４】本発明のショーケースを第３環境状態で、また従来のショーケースを第４環境状態で使用したときの１日の電力消費の変化を対比して示す図。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、添付図面を参照して、本発明に従うショーケースの一実施形態について説明する。まず、図１を参照して、図示のショーケースの概要を説明すると、このショーケースは、コンビニエンスストアなどの店舗の床面４に設置されるケース本体２を備えている。このケース本体２は、上下方向に間隔をおいて配設された底壁８及び上壁１０を有し、これら底壁８及び上壁１０間が一対の側壁１２（図１において一方の側壁のみ示す）及び後壁１４により接続され、これら底壁８、上壁１０、一対の側壁１２及び後壁１４により、前面１６が開放された陳列室１８が規定され、この陳列室１８内に、商品（例えば、ペットボトル飲料６Ａ，６Ｂ、アルミ缶飲料など）が収容される。
【００２１】
ケース本体２の内側、即ち底壁８、後壁１４及び上壁１０の内側には循環ダクト２０が配設され、この循環ダクト２０は冷気を循環させるための循環流路２１を規定し、この循環ダクト２０の内側に陳列室１８が設けられる。ケース本体２の上端部（即ち、循環ダクト２０の一端部）には吹出し口２２が設けられ、その下端部（即ち、循環ダクト２０の他端部）には吸込み口２４が設けられている。
【００２２】
ケース本体２の循環流路２１内には、空気を冷却するための冷却器２６（所謂、蒸発器）と、空気を循環させるための送風機２８とが配設されている。この形態では、冷却器２６は、ケース本体２の後壁１４の内側部位に配設され、また送風機２８は、ケース本体２の底壁８の内側部位に配設されている。
【００２３】
冷却器２６に関連して、冷却ユニット３０が設けられる。冷却ユニット３０は、電動モータ（図示せず）により駆動される圧縮機３２及び冷媒を凝縮する凝縮器３４を備え、圧縮機３２及び凝縮器３４が接続流路（図示せず）を介して接続されている。凝縮器３４は往きライン３６を介して冷却器２６の流入側に接続され、圧縮機３２は、戻りライン３８を介して冷却器２６の流出側に接続され、往きライン３６には膨張電磁弁４０が配設されている。このような冷凍ユニット３０は、例えば店舗の外側（即ち、室外）に配設され、往きライン３６及び戻りライン３８は、店舗の例えば外壁４２に設けられた挿通開口４４を通して室外から室内に導かれる。
【００２４】
このように構成されているので、冷凍ユニット３０と冷却器２６との間を循環する冷媒は、圧縮機３２により圧縮されて凝縮器３４に送られ、この凝縮器３４にて凝縮された後に往きライン３６を通して膨張電磁弁４０に送られる。膨張電磁弁４０は低圧負荷用減圧器として機能し、凝縮された冷媒は減圧されて冷却器２６に送られ、この冷却器２６にて蒸発して冷熱を発生し、この冷却器２６にて、冷却された冷媒と循環流路２１を流れる空気（冷気）との間で熱交換が行われる。熱交換後の冷媒は、戻りライン３８を通して冷凍ユニット３０の圧縮機３２に戻され、この圧縮機３４にて圧縮された後に凝縮器３４に送給され、このように冷媒は、冷凍ユニット３０と冷却器２６との間を循環し、かく循環する間に、冷却器２６にて循環ダクト２０を循環する空気（冷気）を冷却する。
【００２５】
また、冷却器２６にて冷却された空気（冷気）は、循環流路２１の下流側部を通して吹出し口２２に流れ、この吹出し口２２から陳列室１８内に向けて吹き出される。かく吹き出された空気（冷気）は、陳列室１８内を矢印で示すように下方に流れ、このように流れる冷気によって陳列室１８内の商品（例えば、ペットボトル飲料６Ａ，６Ｂ）が冷やされる。陳列室１８内の空気（冷気）は、吸込み口２４から吸い込まれ、かく吸い込まれた空気は、循環流路２１の上流側部を通して冷却器２６に流れ、この冷却器２６で冷却された後に再び陳列室１８内に送給され、このように空気は、循環ダクト２０（循環流路２１）及び陳列室１８を通して循環される。
【００２６】
次いで、上述したケース本体２内の陳列室１８及びそれに関連する構成について説明する。図１とともに図２及び図３を参照して、この実施形態では、陳列室１８内には、上下方向に間隔をおいて複数（この形態では、上下方向に４段）の陳列棚４６（４６Ａ〜４６Ｄ）（陳列載置部を構成する）が設けられ、これら陳列棚４６（４６Ａ〜４６Ｄ）は、ケース本体２の下載置部４７（最下位の陳列載置部を構成する）の上方に配設され、ケース本体２の後壁１４側（換言すると、循環ダクト２０の内側）から前面１６側に延びており、図１に矢印で示すように、循環ダクト２０の吹出し口２２から吹き出した空気（冷気）の一部は、吸込み口２４に向けて下方に流れて複数の陳列棚４６Ａ〜４６Ｅの前面側においてエアーカーテンを生成して陳列室１８の冷気の漏れを抑え、また吹き出した空気（冷気）の残部は、各陳列棚４６及び下載置部４７の上面側に流れて各陳列室４６及び下載置部４７に陳列された商品（例えば、ペットボトル飲料６Ａ、６Ｂなど）を冷却する。
【００２７】
ケース本体２には、陳列室１８内の温度（所謂、庫内温度）を検知するための温度検知手段５２が設けられているとともに、陳列室１８内に陳列された商品を照明するための照明手段５４が設けられている。温度検知手段５２は、例えば温度センサから構成され、この形態では、ケース本体２の上壁１０の内側（具体的には、循環ダクト２０の上側内壁５５（図５参照）の表面）に設けられている。この温度検知手段５２に関連する構成については、後に詳述する。また、照明手段５４は、例えば複数のＬＥＤから構成され、各陳列棚４６Ｂ〜４６Ｄ及び下載置部４７（これらが陳列載置部を構成する）に載置された商品を照明するために、その上側の陳列棚４６Ａ〜４６Ｄの先端部下面に取り付けられ、最上段の陳列棚４６Ａにあっては循環ダクト２０の吹出し口２２の内側に取り付けられている。
【００２８】
このショーケースにおいては、省エネルギー化を図るために、各陳列棚４６Ａ〜４６Ｄ及び下載置部４７の表面側（即ち、陳列面側）に蓄熱体５６（第１蓄熱体を構成する）が配設される。この実施形態では、各陳列棚４６Ａ〜４６Ｄ及び下陳列部４７の表面側にその表面の実質上全域を覆うように複数の商品載置部材５８が載置され、蓄熱体５６は各商品載置部材５８に収容される。
【００２９】
主として図３を参照して、商品載置部材５８は実質上同一の構成であり、商品が載置されるプレート状の載置本体部６０と、この載置本体部６０の両側部に設けられた支持脚部６２とを有し、一対の支持脚部６２が陳列棚４６Ａ（陳列棚４６Ｂ〜４６Ｄ及び下載置部４７）の上面に載置され、かく載置した状態では、商品載置部材５８の載置本体部６０と陳列棚４６Ａ（陳列棚４６Ｂ〜４６Ｄ及び下載置部）の表面との間に収容空間６４が形成され、かかる収容空間６４に蓄熱体５６が収容される。
【００３０】
商品載置部材５８は金属、合成樹脂などから形成することができるが、蓄熱体５６からの冷熱の熱伝達が良好となるようにアルミニウム又はアルミニウム合金などから形成するのが望ましく、陳列棚４６Ａ（陳列棚４６Ｂ〜４６Ｄ及び下載置部４７）の表面を一つのもので覆うようにしてもよく、或いはその表面を二つ以上のもので覆うようにしてもよい。この商品載置部材５８の高さは適宜の高さに設定することができるが、既存のショーケースに適用する場合、陳列棚４６Ａ（陳列棚４６Ｂ〜４６Ｄ及び下載置部４７）に載置される商品（例えば、ペットボトル飲料６Ａ，６Ｂなど）と循環ダクト２０における上壁１０の内側に位置する部位（陳列棚４６Ａ〜４６Ｄ）との間隔が大きくないために、８〜１５ｍｍ程度の高さに設定される。
【００３１】
このような商品載置部材は、図４に示すように構成してもよい。図４において、この商品載置部材７２は、プレート状の載置本体部７４と、この載置本体部７４の両側部に設けられた支持脚部７６と、一対の支持脚部７６の下端から内側に延びる底壁部７８とを有し、これら載置本体部７４、一対の支持脚部７６及び一対の底壁部７８により収容空間８１を規定し、かかる収容空間８１に蓄熱体５６が収容される。この商品載置部材７２を用いた場合、蓄熱体５６が載置本体部７４と一対の底壁部７８との間に挿入して収容されるので、この商品載置部材７２を上方に持ち上げたときに蓄熱体５６も一緒に持ち上げることができ、従って、商品載置部材７２及び蓄熱体５６の取扱いが容易となる。
【００３２】
蓄熱体５６（第１蓄熱体）は、冷熱を蓄えるための蓄熱剤（図示せず）（第１蓄熱剤）と、この蓄熱剤を封入するためのパッケージ８０（第１パッケージ）とから構成されている。蓄熱剤（第１蓄熱剤）としては、例えばノルマルパラフィンを主成分とするもの（例えば、特開２００６−３１６１９４号に開示されたもの）を用いることができる。また、パッケージ８０（第１パッケージ）としては、例えば金属、合成樹脂などから形成された薄いフィルム乃至シート状のものを用いることができ、蓄熱剤からの冷熱の熱伝達が良好となるようにアルミニウム又はアルミニウム合金などから形成するのが望ましい。
【００３３】
次ぎに、主として図４を参照して、温度検知手段５２及びそれに関連する構成について説明する。この実施形態では、温度検知手段５２の温度検知部８２が蓄熱体８４（第２蓄熱体）により覆われている。
【００３４】
図示の形態では、温度検知手段５２の温度検知部８２を保護するために保護カバー８６が設けられ、この保護カバー８６内に蓄熱体８４（第２蓄熱体）が収容されている。図６をも参照して、保護カバー８６は、片面（図５において上面、図６において下面）が開放された箱状のカバー本体８８を備え、このカバー本体８８により収容空間９０を規定し、この収容空間９０内に蓄熱体８４が収容される（図５参照）。カバー本体８８の開口部には両側に延びる取付フランジ９２が設けられ、かかる取付フランジ９２が例えば両面テープ（図示せず）により上壁１０の内側、具体的には、循環ダクト２０の上側内壁５５に取り付けられる。
【００３５】
この保護カバー８６の他面（図５において下面、図６において上面）には円形状の開口９４が設けられ、保護カバー８６に収容された蓄熱体８４の一部は、この開口９４を通して外部に露呈し、陳列室１８内の空気は、保護カバー８６のこの開口９４を通して蓄熱体８４に接触する。また、カバー本体８８の一側壁９６には略半円形状の挿入開口９８が設けられ、温度検知手段５２の温度検知部８２は、この挿入開口９８を通してカバー本体８８内に挿入されて蓄熱体８４（第２蓄熱体）の内側に位置し、この温度検知部８２は、蓄熱体８４を介して陳列室１８内の温度を検知する。
【００３６】
蓄熱体８４（第２蓄熱体）は、上述した蓄熱体５６と実質上同一の構成であり、冷熱を蓄えるための蓄熱剤１００（第２蓄熱剤）と、この蓄熱剤１００を封入するためのパッケージ１０２（第２パッケージ）とから構成されている。蓄熱剤１００（第２蓄熱剤）は、適宜に選択したものを用いることができるが、上述した蓄熱剤（第１蓄熱剤）と成分が実質上同じものを用いるのが好ましく、このような蓄熱剤１００を用いることによって、蓄熱体５６（第１蓄熱体）を考慮した陳列室１８内温度（所謂、庫内温度）を検知することができる。また、パッケージ１０２（第２パッケージ）としては、上述したパッケージ５８（第１パッケージ）と同様に、例えば金属、合成樹脂などから形成された薄いフィルム乃至シート状のものを用いることができ、熱伝導性の面からアルミニウム又はアルミニウム合金などから形成するのが望ましい。
【００３７】
保護カバー８６のカバー本体８８の寸法は、例えば、縦（Ｌ）：２５〜３５ｍｍ程度、横（Ｗ）：３５〜５０ｍｍ程度、高さ（Ｈ）：２〜６ｍｍ程度であり、このようなサイズのカバー本体８８の収容空間９０に、蓄熱剤１００（第２蓄熱剤）を２〜１０ｇ程度封入した蓄熱体８４（第２蓄熱体）が収容される。蓄熱剤１００の充填量が２ｇ未満であると、蓄熱体５６（第１蓄熱体）を考慮した陳列室１８内温度（所謂、庫内温度）を所要の通りに検知するのが難しくなり、またその充填量が１０ｇを超えると、この蓄熱剤（第２蓄熱剤）の影響を受け、このときにおいても、蓄熱体５６（第１蓄熱体）を考慮した陳列室１８内温度を所要の通りに検知するのが難しくなる。
【００３８】
上述したショーケースは、図７に示す制御系によって作動制御される。更に説明すると、図示の制御系は、例えば、マイクロプロセッサから構成されるコントローラ１１２を備え、このコントローラ１１２は、膨張電磁弁４０、送風機２８、冷凍ユニット３０及び照明手段５４などを作動制御するための制御手段１１４と、運転モード（この形態では、運転モードとして自動冷却運転モード及び除霜運転モードの設定ができる）を設定するための運転モード設定手段１１６と、陳列室１８内の温度（所謂、庫内温度）を後述する如く判定するための温度判定手段１１８と、作動信号を生成する作動信号生成手段１２０と、停止信号を生成する停止信号生成手段１２２と、を備え、更に、時間を計測するためのタイマ手段１２４及び各種情報を記憶するためのメモリ手段１２６を含んでいる。
【００３９】
このコントローラ１１２に関連して、操作入力装置１２８が設けられている。この操作入力装置１２８は、ショーケースの運転を開始、停止するためのオン（ＯＮ）・オフ（ＯＦＦ）スイッチ１３０、運転モードを入力するための運転モード入力手段１３２及び陳列室１８内温度（所謂、庫内温度）を入力設定するための温度設定手段１３４とを備え、温度設定手段１３４は、変更すべき設定温度を切り替えるための設定温度切換手段１３６と、設定温度を例えば０．５℃ずつ上げるためのアップスイッチ１３８と、設定温度を例えば０．５℃ずつ下げるためのダウンスイッチ１４０とを含んでいる。オン・オフスイッチ１３０は、押圧操作するとオン状態となって稼働運転が開始され、再度押圧操作するとオフ状態となって稼働運転が停止する。運転モード設定入力手段１３２は、押圧操作すると自動冷却運転モードが選択され、コントローラ１１２の運転モード設定手段１１６は自動冷却運転モードを設定し、再度押圧操作すると除霜運転モードが選択され、運転モード設定手段１１６は強制的に除霜運転モードを設定する。温度設定手段１３４の設定温度切換手段１３６は、押圧操作すると陳列室１８内温度（所謂、庫内温度）が選定され、アップスイッチ１３８及びダウンスイッチ１４０を操作して陳列室１８内温度（庫内温度）を設定することができる。この設定温度切換手段１３６を再度押圧操作すると作動温度（サーモイン温度）（換言すると、自動冷却運転モードにおいて稼働運転が開始する温度）が選定され、アップスイッチ１３８及びダウンスイッチ１４０を操作して作動温度を設定することができる。また、この設定温度切換手段１３６を更に押圧操作すると停止温度（サーモアウト温度）（換言すると、自動冷却運転モードにおいて稼働運転が停止する温度）が選定され、アップスイッチ１３８及びダウンスイッチ１４０を操作して停止温度を設定することができる。尚、このように設定される庫内温度、作動温度（サーモイン温度）及び停止温度（サーモアウト温度）は、コントローラ１１２のメモリ手段１２６に登録される。
【００４０】
このショーケースの運転は、例えば、次のように行われる。自動冷却運転モードにおいては、１日に例えば４回（６時間毎）の割合で例えば３０分間の除霜運転を含む冷却運転が行われ、冷却運転及び除霜運転の運転時間などについては、コントローラ１１２のタイマ手段１２４によって制御される。
【００４１】
自動冷却運転モードの冷却運転においては、図８に示すように、温度設定手段１３４を入力操作して所定庫内温度Ｔｓ（陳列室１８内温度）が例えば５℃に、作動温度（サーモイン温度）Ｔｉｉが、所定庫内温度Ｔｓよりも第１温度（例えば、１．５℃）高い温度、例えば６．５℃に、また停止温度Ｔｏｉが、所定庫内温度Ｔｓよりも第２温度（例えば、１．５℃）低い温度、例えば３．５℃に設定される。このような所定庫内温度Ｔｓ、作動温度Ｔｉｉ及び停止温度Ｔｏｉは、ケース本体２の陳列室１８に商品としてペットボトル飲料６Ａ，６Ｂ、アルミ缶飲料（図示せず）などを陳列したときに適した温度例であって、これら所定庫内温度Ｔｓ、作動温度Ｔｉｉ及び停止温度Ｔｏｉは、陳列する商品に適した温度となるように適宜に設定される。
【００４２】
自動冷却運転モードにおいて、陳列室１８内温度（温度検知手段５２の検知温度）が作動温度Ｔｉｉ（例えば、６．５℃）まで上昇すると、コントローラ１１２の温度判定手段１１８は、温度検知手段５２の検知温度が作動温度Ｔｉｉまで上昇したと判定し、かかる判定に基づいて、作動信号生成手段１２０は作動信号を生成し、この作動信号に基づいて，制御手段１１４は、膨張電磁弁４０を開放するとともに、送風機２８及び冷凍ユニット３０を作動する。かくすると、ショーケースの作動運転が開始され、冷却器２６を通しての冷媒の循環が行われるとともに、循環流路２１（換言すると、冷却器２６）を通しての空気の循環が行われ、上述したようにして陳列室１８（換言すると、陳列室１８に陳列された商品）の冷却が行われ、陳列室１８内の更なる温度上昇が抑えられる。
【００４３】
そして、このように冷却して陳列室１８内温度が停止温度Ｔｏｉ（例えば、３．５℃）まで低下すると、コントローラ１１２の温度判定手段１１８は、温度検知手段５２の検知温度が停止温度Ｔｏｉまで低下したと判定し、かかる判定に基づいて、停止信号生成手段１２２は停止信号を生成し、この停止信号に基づいて，制御手段１１４は、膨張電磁弁４０を閉塞とともに、送風機２８及び冷凍ユニット３０の作動を停止する。かくすると、ショーケースの作動運転が一時的に停止され、冷却器２６を通しての冷媒の循環が停止するとともに、循環流路２１（換言すると、冷却器２６）を通しての空気の循環が停止し、陳列室１８（換言すると、陳列室１８に陳列された商品）の上述した冷却が停止し、陳列室１８内の過冷却が抑えられる。
【００４４】
このように陳列室１８内温度（庫内温度）が作動温度Ｔｉｉに達すると、陳列室１８内の冷却が行われ、またこの陳列室１８内温度が停止温度Ｔｏｉまで下がると、陳列室１８内の冷却が停止され、このようにして陳列室１８内（換言すると、陳列室１８内の商品）が所定庫内温度に維持される。
【００４５】
また、自動冷却運転モードにおける除霜運転（又は除霜運転モード）においては、制御手段１１４は、膨張電磁弁４０を閉状態にし、また冷凍ユニット３０の作動を停止する一方、送風機２８を作動する。かくすると、陳列室１８内の空気が循環ダクト２０（循環流路２１）を通して循環され、かく循環する空気によって冷却器２６に付いた霜が取り除かれ、このようにして冷却器２６の除霜が行われる。尚、この除霜運転の終了時に約３分間程度水切り時間を設けるのが望ましく、この水切り時間においては、送風機２６も停止され、冷却器２６に残存する水滴が、ケース本体２の排水口（図示せず）を通して外部に排水される。
【００４６】
このショーケースにおいては、商品載置部材５８（７２）内に蓄熱体５６（第１蓄熱体）が収容されるので、この蓄熱体５６に蓄えられた冷熱も陳列室１８内（換言すると、陳列棚４６Ａ〜４６Ｄ及び下載置部４７に陳列される商品）を冷却するための冷熱として利用されるために、所定庫内温度Ｔｓより第１温度高い作動温度（サーモイン温度）Ｔｉｉを高く設定することが可能となるとともに、この所定庫内温度Ｔｓよりも第２温度低い停止温度（サーモアウト温度）Ｔｏｉを低く設定することが可能となる。
【００４７】
従来のショーケースでは作動温度Ｔｉｉと停止温度Ｔｏｉの温度差が１℃程度であったが、上述したショーケース（蓄熱体５６を用いたもの）では、作動温度Ｔｉｉと停止温度Ｔｏｉとの温度差が例えば３℃に設定され、このようにこの温度差を大きくしても商品の冷却の影響がほとんどなく、このように温度差を大きくすることによって、図８から理解されるように、冷凍ユニット３０の圧縮機３４の作動・停止（オン・オフ）の回数を少なくすることができ、その結果、ショーケースの効果的な省エネルギー化を図ることができる。
【００４８】
図８において、実線Ｐで示す曲線は、本実施形態（作動温度Ｔｉｉと停止温度Ｔｏｉとの温度差が例えば３℃である形態）におけるケース本体２の陳列室１８内の温度変化を示し、実線Ｑで示す曲線は、従来の形態（作動温度Ｔｊｉと停止温度Ｔｏｊとの温度差が例えば１℃である形態）におけるケース本体の陳列室内の温度変化を示し、この図８から理解されるように、本実施形態における停止状態の時間Ｓｉは、従来の形態における停止状態の時間Ｓｊよりも長く（Ｓｊ＜Ｓｉ）、このことは、冷凍ユニット３０の圧縮機３４の作動・停止の回数が本実施形態の方が従来の形態よりも少なくなることを示している。
【００４９】
この作動温度Ｔｉｉと停止温度Ｔｏｉとの温度差は、蓄熱体５６（第１蓄熱体）を用いることにより、従来よりも大きな値に設定することが可能となり、この温度差を２〜５℃の範囲に設定するのが望ましく、２．５〜３，５℃の範囲が更に望ましい。この温度差が２℃より小さいと、冷凍ユニット３０の圧縮機３４の作動・停止の回数が多くなり、省エネルギー効果が少なくなり、またこの温度差が５℃を超えると、陳列室１８内温度（所謂、庫内温度）を所定庫内温度の範囲に維持するのが難しくなる。
【００５０】
このショーケースに用いる蓄熱体５６，８４（第１及び第２蓄熱体）の蓄熱剤１００は、省エネルギー効果を高めるために、自動冷却運転モードの稼働運転中においては凝固状態に維持され続けることが好ましく、この蓄熱剤１００の凝固温度は、冷凍ユニット３０が作動開始する作動温度Ｔｉｉよりも１〜５℃高いのが好ましく、２〜４℃高いのが更に好ましく、この実施形態では、この作動温度Ｔｉｉ（例えば、６．５℃）よりも３℃高い凝固温度の特性を有する蓄熱剤１００が用いられる。
【００５１】
例えば、上述した実施形態では、蓄熱剤（第１及び第２蓄熱剤）としてノルマルパラフィンを主成分とするものを用いているが、この蓄熱剤の成分は冷却する温度との関連で適宜に選定することができる。
【００５２】
また、上述した実施形態では、陳列棚４６Ａ〜４６Ｄ及び下載置部４７に蓄熱体５６（第１蓄熱体）を配設しているが、例えば陳列棚４６Ａ〜４６Ｄに蓄熱体５６を配設しても同様の効果を達成することができ、複数の陳列載置部に蓄熱体を配設することによって所望の効果を達成することができる。
【００５３】
また、例えば、上述した実施形態では、ケース本体４の前面２が開放されたオープン型のものに適用して説明したが、このようなショーケースに限定されず、ケース本体４の前面２に開閉扉（図示せず）が開閉自在に装着されたクローズ型のものにも同様に適用することができる。
【００５４】
また、例えば、上述した実施形態では、除霜運転においては送風機２８を作動させて冷却器２６の除霜を行っているが、所定庫内温度を更に低くした形態のショーケースにおいては、ケース本体の循環流路に送風機に加えて加熱ヒータが設けられ、除霜運転のときに送風機及び加熱ヒータを作動させて冷却器の除霜が行われるが、本発明は、このような形態のショーケースにも同様に適用することができる。
【００５５】
実施例及び比較例
本発明の効果を確認するために次の通りの確認実験を行った。この実験では、サンデン株式会社製のオープン型ショーケース（対応冷凍機出力：２．２ｋＷ）（型式：ＦＢＺ−Ｓ３３ＡＰ−Ｓ）を用いて行った。実施例１として、蓄熱剤を用い、ショーケースの各陳列棚（３段棚）に図３に示す形態のアルミニウム製商品載置部材を載置し、この商品載置部材内に蓄熱体（第１蓄熱体）を収容した（尚、下載置部には商品載置部材及び蓄熱体は配設しなかった）。また、アルミニウム製の保護カバー内に蓄熱体（第２蓄熱体）を収容し、かく収容した蓄熱体でもって温度検知手段の温度検知部を覆った。
【００５６】
蓄熱体としてノルマルパラフィンを主成分とするものを用い、各ショーケースにおける各陳列棚に配設した蓄熱体（第１蓄熱体）に充填された蓄熱剤（第１蓄熱剤）の使用量は１２４０ｇ（蓄熱剤３１０ｇを封入した蓄熱体を４つ用いた）（各シューケースにおいては３段全体で合計３７２０ｇ）であり、温度検知手段を覆う蓄熱体（第２蓄熱体）に充填された蓄熱剤（第２蓄熱剤）の使用量は５ｇであった。
【００５７】
また、陳列室を冷却して維持する温度、即ち所定庫内温度Ｔｓを５℃に設定し、作動温度Ｔｉｉを６．５℃に、停止温度Ｔｏｉを３．５℃に設定し、作動温度Ｔｉｉと停止温度Ｔｏｉとの温度差を３℃とした。尚、ケース本体の各陳列棚を空の状態（各陳列棚に商品を載置しない状態）にして実験を行った。
【００５８】
実施例１として、外気温度を２８．３℃に設定し、この温度環境状態でもって２４時間にわたって自動冷却運転モードでもって稼働運転を行い、このときの消費電力を測定した。自動冷却運転モードの運転においては、６時間毎（４回／日の割合）に除霜運転を行い、この除霜運転の時間を３０分間とした。
【００５９】
実施例１における消費電力の変動は、図９に示す通りであった。図９は、実験に用いたショーケースにおける１５時から２０時までの５時間の間の５分毎の消費電力の変化を示し、１６時からの３０分間は除霜運転を行い、この除霜運転中は冷凍ユニットの運転を停止させた。
【００６０】
比較例１として、実施例１で使用したオープン型のショーケースを用い、蓄熱体（第１及び第２蓄熱体）を用いることなく上述したと同様にして実験を行った。この比較例１においては、所定庫内温度Ｔｓを実施例１と同様に５℃に設定し、作動温度Ｔｉｉを５．５℃に、停止温度Ｔｏｉを４．５℃に設定し、作動温度Ｔｉｉと停止温度Ｔｏｉとの温度差を１℃とした。尚、実施例１と同様に、ケース本体の各陳列棚を空の状態（各陳列棚に商品を載置しない状態）にして実験を行った。
【００６１】
比較例１として、外気温度を２８．３℃に設定し、この温度環境状態でもって２４時間にわたって自動冷却運転モードでもって稼働運転を行い、このときの消費電力を測定した。自動冷却運転モードの運転においては、実施例１と同様に、６時間毎（４回／日の割合）に除霜運転を行い、この除霜運転の時間を３０分間とした。
【００６２】
比較例１における消費電力の変動は、図１０に示す通りであった。図１０は、比較例１のショーケースにおける１５時から２０時までの５時間の間の５分毎の消費電力の変化を示し、１６時からの３０分間は除霜運転を行い、この除湿運転中冷凍ユニットの作動を停止させた。
【００６３】
また、実施例１及び比較例１のシューケースについて、２４時間にわたる消費電力の変化は、図１１に示す通りであった。図９〜図１１から明らかなように、蓄熱体（第１及び第２蓄熱体）を用いた実施例１では、冷凍ユニットの作動、作動停止（所謂、サーモオン・オフ）のバランスが良く、また消費電力の変動幅が小さく、消費電力の波形が良い結果となっている。これに対し、蓄熱体を用いない比較例１では、冷凍ユニットの作動、作動停止のバランスが悪く、特に作動運転開始時、また除霜運転後の運転再開時に消費電力の変動幅が大きくなっている。また、２４時間にわたる消費電力量についても、実施例１のショーケースでは２６．５Ｋｗであったのに対し、比較例１のショーケースでは４０．６Ｋｗとなり、実施例１（蓄熱体を用いたもの）では、比較例１（蓄熱体を用いないもの）に対して約３４％の省電力が達成された。
【００６４】
また、実施例２として、実施例１で使用したショーケースを用い、外気温度２６．３℃の温度環境状態で実施例１と同様の設定及び運転条件で自動冷却運転モードで稼働運転し、このときの消費電力の変化を測定し、その測定結果は、図１２及び図１４に示す通りであった。
【００６５】
また、比較例２として、外気温度２７．２℃の温度環境状態で比較例１と同様の設定及び運転条件で自動冷却運転モードで稼働運転し、このときの消費電力の変化を測定し、その測定結果は、図１３及び図１４に示す通りであった。
【００６６】
図１２〜図１４から明らかなように、実施例１及び比較例１と同様に、蓄熱体（第１及び第２蓄熱体）を用いた実施例２のショーケースでは、冷凍ユニットの作動、作動停止のバランスが良く、また消費電力の変動幅が小さいのに対し、蓄熱体を用いない比較例２のショーケースでは、冷凍ユニットの作動、作動停止のバランスが悪く、特に作動運転開始時、また除霜運転後の運転再開時に消費電力の変動幅が大きかった。また、ショーケースについての２４時間にわたる消費電力量についても、実施例２のものでは２１．８Ｋｗであったのに対し、比較例２のものでは３１．５Ｋｗであり、実施例２（蓄熱体を用いたもの）では、比較例２（蓄熱体を用いないもの）に対して約３１％の省電力が達成できた。
【符号の説明】
【００６７】
２  ケース本体
６Ａ，６Ｂ  ペットボトル飲料
１８  陳列室
２０  循環ダクト
２２  吹出し口
２４  吸込み口
２６  冷却器
３０  冷凍ユニット
４６，４６Ａ，４６Ｂ，４６Ｃ，４６Ｄ，４６Ｅ  陳列棚
５２  温度検知手段
５６  蓄熱体（第１蓄熱体）
５８，７２  商品載置部材
８４  蓄熱体（第２蓄熱体）
８６  保護カバー
１００  蓄熱剤（第２蓄熱剤）
Ｔｓ  所定庫内温度
Ｔｉｉ，Ｔｉｊ  作動温度（サーモイン温度）
Ｔｏｉ，Ｔｏｊ  停止温度（サーモアウト温度）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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