(57)【要約】【課題】新たな真偽判定手法により効果的に紙幣の真偽を判定することが可能な紙幣識別装置、紙幣処理装置および紙幣識別方法を提供する。【解決手段】紙幣識別装置１３は、画像を読取り紙幣を識別する。紙幣識別装置１３は、搬送路を搬送される紙幣から画像を取得する画像取得部１２１と、画像取得部１２１により取得された画像について記番号領域を特定し、記番号領域内の第１番目の文字が予め決められた規則に適合するか否かにより紙幣の真偽を判定する判定部１１２と、を備える。判定に用いる規則は、記憶部１３０に記憶されている。【選択図】図２
2016118925.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を読取り紙幣を識別する紙幣識別装置において、
搬送路を搬送される前記紙幣から画像を取得する画像取得部と、
前記画像取得部により取得された前記画像について記番号領域を特定し、前記記番号領域内の所定番目の文字が予め決められた規則に適合するか否かにより前記紙幣の真偽を判定する判定部と、を備える、
ことを特徴とする紙幣識別装置。
【請求項２】
前記搬送路を搬送される前記紙幣の種別を識別する識別部と、
紙幣の種別に対応付けて前記規則を記憶する記憶部と、を備え、
前記判定部は、前記記番号領域内の前記所定番目の文字が、前記識別部により識別された紙幣の種別に対応する前記規則に適合するか否かにより、前記紙幣の真偽を判定する、
ことを特徴とする請求項１に記載の紙幣識別装置。
【請求項３】
前記記憶部は、紙幣の種別と方向に対応付けて紙幣の特徴情報を記憶し、
前記識別部は、前記画像取得部により取得された画像と前記特徴情報とを照合して前記紙幣の種別を識別し、
前記判定部は、前記画像に適合した前記特徴情報に対応する前記紙幣の方向に基づいて、前記画像に対し前記記番号領域を特定する、
ことを特徴とする請求項２に記載の紙幣識別装置。
【請求項４】
紙幣が流通する国または領域に応じて前記規則が設定されている、
ことを特徴とする請求項１ないし３の何れか一項に記載の紙幣識別装置。
【請求項５】
前記規則は、前記記番号の前記所定番目が取り得る文字である、
ことを特徴とする請求項１ないし４の何れか一項に記載の紙幣識別装置。
【請求項６】
前記判定部は、前記記番号領域内の第１番目の文字が前記規則に適合するか否かにより前記紙幣の真偽を判定する、
ことを特徴とする請求項１ないし５の何れか一項に記載の紙幣識別装置。
【請求項７】
搬送路に沿って紙幣を搬送する搬送部と、
前記搬送路を搬送される前記紙幣から画像を取得する画像取得部と、
前記画像取得部により取得された前記画像について記番号領域を特定し、前記記番号領域内の所定番目の文字が予め決められた規則に適合するか否かにより前記紙幣の真偽を判定する判定部と、
前記搬送部による紙幣の搬送を制御する搬送制御部と、を備え、
前記搬送制御部は、前記判定部により偽であると判定された紙幣を所定のリジェクト部に搬送する、
ことを特徴とする紙幣処理装置。
【請求項８】
前記搬送路を搬送される前記紙幣の種別を識別する識別部と、
紙幣の種別に対応付けて前記規則を記憶する記憶部と、を備え、
前記判定部は、前記記番号領域内の前記所定番目の文字が、前記識別部により識別された紙幣の種別に対応する前記規則に適合するか否かにより、前記紙幣の真偽を判定する、
ことを特徴とする請求項７に記載の紙幣処理装置。
【請求項９】
画像を読取り紙幣を識別する紙幣識別方法において、
搬送路を搬送される前記紙幣から画像を取得し、
取得された前記画像について記番号領域を特定し、前記記番号領域内の所定番目の文字が予め決められた規則に適合するか否かにより前記紙幣の真偽を判定する、
ことを特徴とする紙幣識別方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、紙幣の記番号を読み取って紙幣の真偽判定を行う紙幣識別装置、紙幣処理装置および紙幣識別方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、紙幣処理装置では、紙幣の搬送過程において、紙幣の金種識別や正損判定や真偽判定が行われている。このうち、紙幣の真偽判定は、たとえばラインセンサで読み取った紙幣の画像を解析することにより行われる。この場合、たとえば、紙幣の記番号の並びや桁数に基づいて、紙幣の真偽判定がなされる。
【０００３】
以下の特許文献１には、２つの記番号印刷物から記番号画像を抽出し、抽出した記番号画像の差分である文字差パターンが、予め記憶した正規の文字差パターンにマッチングするか否かによって、記番号を特定し記番号印刷物の真偽を判定する手法が記載されている。また、特許文献２には、紙幣から記番号を読み取り、読み取った記番号が盗難紙幣や偽造紙幣等の事故紙幣の記番号に一致するか否かによって、紙幣の真偽を判定する手法が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許２９６７８１７号公報
【特許文献２】特許４３７７５８９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記のように、既存の紙幣処理装置では、記番号の並びや桁数に基づいて紙幣の真偽判定が行われている。しかしながら、これら判定手法によっても、未だ偽造紙幣と判定できない場合があり、紙幣処理装置では、さらなる真偽判定の検討が必要となっている。
【０００６】
かかる課題に鑑み、本発明は、紙幣の真偽判定について、新たな手法を提案するものである。本発明は、新たな真偽判定手法により効果的に紙幣の真偽を判定することが可能な紙幣識別装置、紙幣処理装置および紙幣識別方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の第１の態様は、画像を読取り紙幣を識別する紙幣識別装置に関する。本態様に係る紙幣識別装置は、搬送路を搬送される前記紙幣から画像を取得する画像取得部と、前記画像取得部により取得された前記画像について記番号領域を特定し、前記記番号領域内の所定番目の文字が予め決められた規則に適合するか否かにより前記紙幣の真偽を判定する判定部と、を備える。
【０００８】
本態様によれば、記番号領域内の所定番目の文字が予め決められた規則に適合するか否かによって紙幣の真偽が判定される。たとえば、米ドル紙幣やユーロ紙幣、日本紙幣は、記番号領域内の所定番目の文字が所定のアルファベットとなるように定められている。したがって、所定番目の文字がこの規則に適合しない場合、投入された紙幣が偽造紙幣の可能性が高いと判定され得る。よって、本発明によれば、記番号の桁数や並び等によって偽と判定できない紙幣について、適切に偽と判定することができる。
【０００９】
第１の態様に係る紙幣識別装置は、前記搬送路を搬送される前記紙幣の種別を識別する識別部と、紙幣の種別に対応付けて前記規則を記憶する記憶部と、を備える構成とされ得る。この場合、前記判定部は、前記記番号領域内の前記所定番目の文字が、前記識別部により識別された紙幣の種別に対応する前記規則に適合するか否かにより、前記紙幣の真偽を判定する。
【００１０】
この構成によれば、金種や発券年度等、紙幣の種別に応じて記番号領域内の所定番目の文字の規則が異なる場合に、紙幣の真偽を適正に判定することができる。
【００１１】
この場合、前記記憶部は、紙幣の種別と方向に対応付けて紙幣の特徴情報を記憶し、前記識別部は、前記画像取得部により取得された画像と前記特徴情報とを照合して前記紙幣の種別を識別し、前記判定部は、前記画像に適合した前記特徴情報に対応する前記紙幣の方向に基づいて、前記画像に対し前記記番号領域を特定するよう構成され得る。
【００１２】
この構成によれば、たとえば、追って図９を参照して説明するように、判定部において記番号領域を円滑に特定することができる。これにより、判定部における判定処理を効率的に行うことができる。
【００１３】
第１の態様に係る紙幣識別装置は、紙幣が流通する国または領域に応じて前記規則が設定されるよう構成され得る。
【００１４】
この構成によれば、紙幣が流通する国や領域が異なり、これに応じて記番号の規則が異なる場合にも、各国および領域において紙幣の真偽を適正に判定することができる。
【００１５】
また、第１の態様に係る紙幣識別装置において、前記規則は、前記記番号の前記所定番目が取り得る文字とされ得る。
【００１６】
たとえば、米国、ＥＵでは、記番号の第１番目の文字が所定の文字に定められている。また、日本では、記番号が８桁の場合、記番号の第１番目および最後の文字が所定の文字に定められており、記番号が９桁の場合、記番号の第１番目、第２番目および最後の文字が所定の文字に定められている。よって、本構成によれば、少なくともこれらの国および領域において、紙幣の真偽を適正に判定することができる。
【００１７】
また、第１の態様に係る紙幣識別装置において、前記判定部は、前記記番号領域内の第１番目の文字が前記規則に適合するか否かにより前記紙幣の真偽を判定するよう構成され得る。
【００１８】
上記のように、米国、ＥＵでは、記番号の第１番目の文字が所定の文字に定められている。よって、本構成によれば、少なくとも米国、ＥＵにおいて、紙幣の真偽を適正に判定ことができる。
【００１９】
本発明の第２の態様は、紙幣処理装置に関する。本態様に係る紙幣処理装置は、搬送路に沿って紙幣を搬送する搬送部と、前記搬送路を搬送される前記紙幣から画像を取得する画像取得部と、前記画像取得部により取得された前記画像について記番号領域を特定し、前記記番号領域内の所定番目の文字が予め決められた規則に適合するか否かにより前記紙幣の真偽を判定する判定部と、前記搬送部による紙幣の搬送を制御する搬送制御部と、を備える。ここで、前記搬送制御部は、前記判定部により偽であると判定された紙幣を所定のリジェクト部に搬送する。
【００２０】
本態様によれば、上記第１の態様に係る紙幣識別装置と同様、記番号の桁数や並び等によって偽と判定できない紙幣について、適切に偽と判定することができ、この紙幣を円滑にリジェクト部へと導くことができる。
【００２１】
本発明の第３の態様は、画像を読取り紙幣を識別する紙幣識別方法に関する。本態様に係る紙幣識別方法は、搬送路を搬送される前記紙幣から画像を取得し、取得された前記画像について記番号領域を特定し、前記記番号領域内の所定番目の文字が予め決められた規則に適合するか否かにより前記紙幣の真偽を判定する。
【００２２】
本態様によれば、上記第１の態様に係る紙幣識別装置と同様の効果が奏され得る。
【発明の効果】
【００２３】
上記のように、本発明によれば、新たな真偽判定手法により効果的に紙幣の真偽を判定することが可能な紙幣識別装置、紙幣処理装置および紙幣識別方法を提供することができる。
【００２４】
本発明の効果ないし意義は、以下に示す実施の形態の説明により更に明らかとなろう。ただし、以下に示す実施の形態は、あくまでも、本発明を実施化する際の一つの例示であって、本発明は、以下の実施の形態に記載されたものに何ら制限されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】図１は、実施の形態に係る紙幣入出金機の内部構成を示す模式図である。
【図２】図２は、実施の形態に係る紙幣入出金機の構成を示すブロック図である。
【図３】図３は、実施の形態に係る画像取得部の構成を示す模式図である。
【図４】図４は、実施の形態に係る紙幣画像データベースの構成を示す概念図である。
【図５】図５は、実施の形態に係る規則データベースの構成を示す概念図である。
【図６】図６は、実施の形態に係る紙幣入出金機による紙幣の収納処理を示すフローチャートである。
【図７】図７は、実施の形態に係る紙幣識別装置による処理を示すフローチャートである。
【図８】図８（ａ）、（ｂ）は、実施の形態に係る記番号に基づいて紙幣の真偽を判定する流れを示す図である。
【図９】図９（ａ）〜（ｄ）は、実施の形態の効果を説明するための図であり、図９（ａ）、（ｂ）は、紙幣の搬送方向と紙幣表側面の状態を示す図、図９（ｃ）、（ｄ）は、紙幣の表側面画像に対する記番号領域の設定方法を示す図である。
【図１０】図１０（ａ）、（ｂ）は、変更例１に係る記番号に基づいて紙幣の真偽を判定する流れを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下の実施の形態には、本発明を紙幣入出金機に適用した例が示されている。本実施の形態の紙幣入出金機は、米ドル紙幣を扱う。米ドル紙幣では、数年ごとに改刷が行われ、また、これまでに数回のデザイン変更が行われている。
【００２７】
たとえば、１０ドル紙幣の場合、１９９０年、１９９３年、１９９５年、１９９９年、２００１年、２００３年、２００４年、２００６年、２００９年、２０１３年等に改刷が行われており、１９９０年〜１９９５年に発行された紙幣のデザインと、１９９９年〜２００３年に発行された紙幣のデザインと、２００４年〜２０１３年に発行された紙幣のデザインは互いに異なっている。１９９０年〜１９９５年に発行された紙幣のデザインは、以下の実施の形態では「スモールフェイス」と呼ぶこととし、１９９９年〜２００３年に発行された紙幣のデザインは、以下の実施の形態では「ビッグフェイス」と呼ぶこととし、２００４年〜２０１３年に発行された紙幣のデザインは、以下の実施の形態では「カラー」と呼ぶこととする。
【００２８】
本実施の形態の紙幣入出金機は、以下に説明するように、紙幣から読み取った記番号の第１番目の文字が、金種とデザインにより特定される紙幣の種別に対して規定された第１番目の文字の規則に適合するか否かを判定することにより、紙幣の真偽を判定する。
【００２９】
本実施の形態において、紙幣入出金機１は、特許請求の範囲に記載の「紙幣処理装置」に対応する。出金部１６は、特許請求の範囲に記載の「リジェクト部」に対応する。基準画像４１３〜４１６は、特許請求の範囲に記載の「特徴情報」に対応する。規則データベース５００において種別（金種およびデザイン）毎に規定された文字は、特許請求の範囲に記載の「規則」に対応する。
【００３０】
＜紙幣入出金機の構成＞
図１は、紙幣入出金機１の内部構成を示す模式図である。図１には、便宜上、互いに直交するＸ軸、Ｙ軸およびＺ軸が付記されている。Ｘ−Ｙ平面は水平面に平行で、Ｚ軸方向は鉛直方向である。Ｘ軸正方向、Ｙ軸正方向、Ｚ軸正方向は、それぞれ、前方向、左方向、上方向である。
【００３１】
紙幣入出金機１は、たとえば、店舗内のチェックアウトエリアに設置される。紙幣入出金機１は、店員が操作するＰＯＳレジスタまたは顧客が操作するセルフチェックアウト用レジスタと通信可能に接続される。紙幣入出金機１は、代金として顧客から受け取った紙幣、および、釣銭として顧客へ支払う紙幣を処理および収納する。具体的には、紙幣入出金機１は、レジスタで計算された商品代金と現金処理装置に入金された金額との差額を釣銭として出金する場合に、入金された紙幣を計数して収納し、また、釣銭の紙幣を出金する。ここで、紙幣入出金機１は、ＰＯＳレジスタまたはセルフチェックアウト用レジスタと一体に構成されていてもよい。また、紙幣入出金機１は、バックオフィスに設置された現金管理装置と通信可能に接続され、現金処理システムを構成してもよい。
【００３２】
紙幣入出金機１は、搬送部１１と、入金部１２と、読取りを行う紙幣識別装置１３と、収納部１４と、回収カセット１５と、出金部１６と、を備える。
【００３３】
搬送部１１は、モータやローラを備え、搬送路１１ａに沿って紙幣を搬送する。入金部１２は、カバー１２ａを備えている。入金部１２は、カバー１２ａを開けて投入された紙幣を１枚ずつ繰出し、搬送路１１ａへ搬出する。搬送部１１は、入金部１２から搬出された紙幣を、搬送路１１ａに沿って紙幣識別装置１３に搬送する。紙幣識別装置１３は、紙幣の金種の識別と、紙幣の真偽の判定とを行う。紙幣識別装置１３による紙幣の真偽判定処理については、追って図４〜８を参照して説明する。搬送部１１は、紙幣識別装置１３から搬出された紙幣を、搬送路１１ａに沿って、収納部１４、回収カセット１５およびリジェクト部と兼用の出金部１６の何れかへ搬送する。
【００３４】
紙幣識別装置１３から搬出された紙幣は、紙幣識別装置１３による金種の識別結果に基づいて、金種ごとに収納部１４に収納される。収納部１４の収納枚数が上限に達すると、回収カセット１５に紙幣が収納される。出金の際、収納部１４は、収納した紙幣を１枚ずつ繰出し搬送路１１ａへ搬出する。そして、搬送部１１は、収納部１４から搬出された紙幣を、搬送路１１ａに沿って出金部１６へと搬送する。出金部１６は、シャッタ１６ａを備えている。出金部１６は、収納部１４から搬出された紙幣を集積した後、シャッタ１６ａを開けて、紙幣の取り出しを可能にする。
【００３５】
＜ブロック構成＞
図２は、紙幣入出金機１の構成を示すブロック図である。
【００３６】
紙幣入出金機１は、搬送部１１と、入金部１２と、紙幣識別装置１３と、収納部１４と、出金部１６のほか、制御部２１と、センサ部２２と、記憶部２３と、通信部２４と、を備える。制御部２１は、制御部２１による機能の一部として、搬送制御部２１ａを備える。
【００３７】
制御部２１は、紙幣入出金機１の各部から出力された信号に基づいて、紙幣入出金機１の各部を制御する。搬送制御部２１ａは、搬送部１１による紙幣の搬送を制御する。センサ部２２は、搬送部１１、入金部１２および出金部１６等に設けられた紙幣検知センサを含む。記憶部２３は、紙幣入出金機１を制御するための各種プログラムとデータとを記憶する。また、記憶部２３は、収納部１４に収納されている紙幣の金種ごとの数量等を記憶する。通信部２４は、店舗内の現金処理システムを構成する他の装置（たとえば、レジスタ、現金出納装置、現金管理装置、ＰＯＳ管理装置等）と、紙幣入出金機１とを通信可能に接続する。
【００３８】
紙幣識別装置１３は、制御部１１０と、検出部１２０と、記憶部１３０と、を備える。制御部１１０は、記憶部１３０に記憶されたプログラムに従って各部を制御する。ここで、制御部１１０には、記憶部１３０に記憶されたプログラムにより、識別部１１１と判定部１１２の機能が付与される。検出部１２０は、画像取得部１２１と、磁気検出部１２２と、ＵＶ検出部１２３と、を備える。
【００３９】
制御部１１０は、紙幣識別装置１３の各部から出力された信号と、制御部２１からの制御信号とに基づいて、紙幣識別装置１３の各部を制御する。画像取得部１２１は、紙幣から画像を取得する。画像取得部１２１の構成については、追って図３を参照して説明する。磁気検出部１２２は、磁気を測定する磁気センサ（図示せず）を備え、磁気センサにより紙幣に印刷されているインク等の磁気を検出する。ＵＶ検出部１２３は、受光部（図示せず）を備え、紙幣に紫外線を照射したときに反射する可視光量や透過する紫外線量を受光部により検出する。
【００４０】
記憶部１３０は、紙幣識別装置１３を制御するための各種プログラムとデータとを記憶する。また、記憶部１３０には、紙幣画像データベース４００と規則データベース５００が構築される。紙幣画像データベース４００と規則データベース５００については、それぞれ、追って図４、５を参照して説明する。
【００４１】
識別部１１１は、画像取得部１２１により取得された紙幣の画像と、紙幣画像データベース４００とに基づいて、紙幣の種別の識別と、紙幣の金種の識別とを行う。判定部１１２は、紙幣の種別と、紙幣の画像から取得される記番号と、規則データベース５００とに基づいて、紙幣の真偽を判定する。また、判定部１１２は、磁気検出部１２２とＵＶ検出部１２３の検出信号を、真偽識別の基準データと照合して、紙幣の真偽を判定する。このように、判定部１１２は、紙幣について複数種類の真偽判定を行っており、全ての判定結果が真のときに紙幣が正券であると判定する。
【００４２】
＜画像取得部＞
図３は、画像取得部１２１の構成を示す模式図である。図３には、図１と同様のＸ軸、Ｙ軸およびＺ軸が付記されている。
【００４３】
画像取得部１２１は、ラインセンサ２１０、２２０を備える。ラインセンサ２１０、２２０の間には、紙幣３００が搬送される隙間が形成されており、この隙間は搬送路１１ａの一部を構成する。ラインセンサ２１０は、搬送路１１ａの上側に位置し、ラインセンサ２２０は、搬送路１１ａの下側に位置する。
【００４４】
ラインセンサ２１０は、反射用光源２１１と、レンズ２１２と、受光部２１３と、Ａ／Ｄ変換部２１４と、遮蔽部２１５と、を備える。反射用光源２１１は、紙幣３００の上面に所定波長の光（たとえば、赤外光などの非可視光と緑色光などの可視光）を照射する。レンズ２１２は、反射用光源２１１から出射され、紙幣３００で反射された光を集光する。受光部２１３は、レンズ２１２によって集光された光を電気信号に変換する。Ａ／Ｄ変換部２１４は、受光部２１３で変換された電気信号をデジタル信号に変換する。遮蔽部２１５は、受光部２１３による読み取り中に、ラインセンサ２２０の反射用光源２２２からの光の進入を遮断する。
【００４５】
ラインセンサ２２０は、透過用光源２２１と、反射用光源２２２と、レンズ２２３と、受光部２２４と、Ａ／Ｄ変換部２２５と、遮蔽部２２６と、を備える。透過用光源２２１は、紙幣３００の下面に所定波長の光を照射する。反射用光源２２２は、紙幣３００の下面に所定波長の光を照射する。レンズ２２３は、反射用光源２２２から出射され、紙幣３００で反射された光を集光する。受光部２２４は、レンズ２２３によって集光された光を電気信号に変換する。Ａ／Ｄ変換部２２５は、受光部２２４で変換された電気信号をデジタル信号に変換する。遮蔽部２２６は、受光部２２４による読み取り中に、ラインセンサ２１０の反射用光源２１１からの光の進入を遮断する。
【００４６】
ラインセンサ２２０の透過用光源２２１から出射された光の一部は、紙幣３００を透過し、ラインセンサ２１０のレンズ２１２を介して受光部２１３で検出される。このため、透過用光源２２１は、ラインセンサ２１０のレンズ２１２の光軸上に配置される。
【００４７】
画像取得部１２１は、上記のように構成されることにより、Ａ／Ｄ変換部２１４の出力信号に基づいて、搬送路１１ａを搬送される紙幣の上面の画像と透過画像を取得し、Ａ／Ｄ変換部２２５の出力信号に基づいて、搬送路１１ａを搬送される紙幣の下面の画像を取得する。
【００４８】
＜紙幣画像データベース＞
図４は、紙幣画像データベース４００の構成を示す概念図である。
【００４９】
紙幣画像データベース４００は、紙幣の種別に対応づけて複数の参照情報４１０を格納している。参照情報４１０は、それぞれ、金種を示す金種情報４１１と、デザインの種類を示すデザイン情報４１２と、基準画像４１３〜４１６と、座標情報４１７と、を含む。
【００５０】
ここで、紙幣の種別とは、紙幣の金種と紙幣のデザインにより特定される紙幣の分類のことである。現在、米ドル紙幣として、１、２、５、１０、２０、５０、１００ドル紙幣が流通している。また、５、１０、２０、５０、１００ドル紙幣のデザインとして、「スモールフェイス」、「ビッグフェイス」、「カラー」があり、１、２ドル紙幣のデザインとして、「スモールフェイス」がある。したがって、紙幣画像データベース４００には、金種情報４１１とデザイン情報４１２により特定される紙幣の種別毎に参照情報４１０が格納されている。より詳細には、金種情報４１１とデザイン情報４１２とに応じて、１７種類の参照情報４１０が紙幣画像データベース４００に格納されている。なお、図４には、１０ドル、「ビッグフェイス」の参照情報４１０が模式的に示されている。
【００５１】
基準画像４１３は、種別に対応する紙幣の表側面の画像であり、基準画像４１４は、基準画像４１３を１８０度回転した画像である。基準画像４１５は、種別に対応する紙幣の裏側面の画像であり、基準画像４１６は、基準画像４１５を１８０度回転した画像である。記番号領域４１３ａ、４１３ｂは、基準画像４１３上における記番号の領域であり、記番号領域４１４ａ、４１４ｂは、基準画像４１４上における記番号の領域である。このように、米ドル紙幣では、紙幣の表側面の２つの領域に記番号が印刷されている。
【００５２】
本実施の形態では、最上段の基準画像４１３について、記番号領域４１３ａ、４１３ｂを特定する情報が、座標情報４１７として各参照情報４１０に保持されている。ここで、座標情報４１７は、たとえば、記番号領域４１３ａ、４１３ｂを囲む長方形よりも一回り広い長方形の四角に対応する４点の座標からなっている。
【００５３】
図２の識別部１１１は、画像取得部１２１により取得された紙幣の上面と下面の画像と、紙幣画像データベース４００に格納された各種別の基準画像４１３〜４１６とを照合し、紙幣の上面と下面の画像と一致する基準画像を決定して紙幣の種別を識別する。たとえば、画像取得部１２１により取得された紙幣の上面と下面の画像が、それぞれ、図４の基準画像４１３、４１５に一致する場合、識別部１１１は、紙幣の種別を「１０ドル、ビッグフェイス」と識別する。また、たとえば、画像取得部１２１により取得された紙幣の上面と下面の画像が、それぞれ、図４の基準画像４１６、４１４に一致する場合も、識別部１１１は、紙幣の種別を「１０ドル、ビッグフェイス」と識別する。さらに、識別部１１１は、紙幣の種別に基づいて、紙幣の金種を識別する。
【００５４】
また、図２の判定部１１２は、画像取得部１２１により取得された紙幣の上面と下面の画像と、識別部１１１により識別された種別とに基づいて、記番号領域を特定する。
【００５５】
たとえば、画像取得部１２１により取得された紙幣の上面と下面の画像が、それぞれ、図４の基準画像４１３、４１５に一致する場合、判定部１１２は、基準画像４１３の記番号領域４１３ａ、４１３ｂの座標情報４１７に基づいて、それぞれ、紙幣の上面の画像に４つの座標点を設定し、これら座標点で囲まれる長方形の領域を記番号領域として特定する。また、たとえば、画像取得部１２１により取得された紙幣の上面と下面の画像が、それぞれ、図４の基準画像４１６、４１４に一致する場合、判定部１１２は、紙幣の下面の画像を１８０度回転させて下面の画像を基準画像４１３の方向に一致させ、この画像上に、座標情報４１７に基づいて、上記と同様に、記番号領域を特定する。
【００５６】
こうして画像取得部１２１により取得された紙幣の画像上に記番号領域を特定した後、判定部１１２は、特定した記番号領域内の画像を切り出し、切り出した画像に対して既知の文字認識処理を実行する。これにより、判定部１１２は、この紙幣の記番号を取得する。
【００５７】
＜規則データベース＞
図５は、規則データベース５００の構成を示す概念図である。
【００５８】
米ドル紙幣は、金種および発行年度に応じて、記番号領域内の第１番目の文字が所定のアルファベットとなるように定められている。規則データベース５００は、米ドル紙幣の種別ごとに、記番号の第１番目（先頭）の文字として適正な文字を格納している。たとえば、１０ドルのビッグフェイスに対応する紙幣において、記番号の第１番目の文字は「Ｂ」、「Ｃ」、「Ｄ」の何れかである。したがって、規則データベース５００には、１０ドルのビッグフェイスに対応する文字として、「Ｂ」、「Ｃ」、「Ｄ」が格納されている。このように、規則データベース５００は、紙幣の種別に対応付けて、記番号の第１番目の文字となるべき予め決められた規則を格納している。
【００５９】
なお、図５に図示されていない種別についても、記番号の第１番目について取り得る文字が定められている場合には、その種別に対応付けて所定の文字が規則データベース５００に格納される。
【００６０】
図２の判定部１１２は、識別部１１１により識別された種別に基づいて、規則データベース５００における記番号の第１番目の文字を取得する。そして、判定部１１２は、紙幣の画像から文字認識処理により取得された記番号の第１番目の文字が、規則データベース５００から得られた文字に適合するか否かを判定する。ここで、記番号の第１番目の文字が規則に適合すると判定した場合、判定部１１２は、紙幣の真偽判定結果を真とし、記番号の第１番目の文字が規則に適合しないと判定した場合、判定部１１２は、紙幣の真偽判定結果を偽とする。たとえば、紙幣の種別が「１０ドル、ビッグフェイス」の場合に、紙幣の画像に基づいて取得された記番号の第１番目の文字が「Ｂ」であれば、判定結果は真となり、紙幣の画像に基づいて取得された記番号の第１番目の文字が「Ｇ」であれば、判定結果は偽となる。
【００６１】
なお、図４に示すように、紙幣の表側面には、２つの記番号領域４１３ａ、４１３ｂが存在する。したがって、判定部１１２は、紙幣の画像について特定した２つの記番号領域に対して、それぞれ、上記判定を行い、両方の判定が真である場合に、紙幣に対する真偽判定を真とする。なお、この方法に代えて、判定部１１２は、まず、紙幣の画像上の２つの記番号領域から文字認識処理により取得した文字列が互いに一致するか否かを判定し、２つの記番号領域から取得した文字列が一致しない場合に、紙幣の真偽判定を偽とし、これら文字列が一致する場合に、さらに、何れか一方の文字列に対して上記規則に基づく判定を行って、紙幣の真偽を判定するようにしても良い。
【００６２】
＜紙幣収納処理＞
図６は、紙幣入出金機１による紙幣の収納処理を示すフローチャートである。
【００６３】
図６に示す処理は、紙幣入出金機１の電源が投入されると開始される。紙幣入出金機１の電源が投入されると、紙幣入出金機１の制御部２１は、入金部１２に紙幣が投入されたか否かを判定する。紙幣が投入されると（Ｓ１１：ＹＥＳ）、制御部２１は、紙幣識別装置１３を起動し（Ｓ１２）、搬送制御部２１ａは、搬送部１１による紙幣の搬送を開始する（Ｓ１３）。これにより、入金部１２に投入された紙幣が、１枚ずつ紙幣識別装置１３に搬送される。
【００６４】
紙幣識別装置１３に搬送された紙幣は、紙幣識別装置１３により、図７を参照して後述する処理に従って、１枚ずつ紙幣の金種の識別と紙幣の真偽の判定が行われる。紙幣識別装置１３による金種識別と真偽判定が完了し、紙幣識別装置１３から紙幣が搬出されると（Ｓ１４：ＹＥＳ）、制御部２１は、紙幣識別装置１３による紙幣の真偽判定に基づいて、当該紙幣が正券であるか否かを判定する（Ｓ１５）。紙幣が正券である場合（Ｓ１５：ＹＥＳ）、制御部２１は、紙幣識別装置１３から搬出された紙幣を搬送し、紙幣識別装置１３による金種識別に基づいて収納部１４に収納する（Ｓ１６）。他方、紙幣が偽券である場合（Ｓ１５：ＮＯ）、制御部２１は、紙幣識別装置１３から搬出された紙幣を出金部１６に搬送し、シャッタ１６ａを開放状態にする（Ｓ１７）。
【００６５】
なお、紙幣が偽券である場合、この紙幣が収納部１４の所定の場所（たとえば、専用の収納ユニット）に収納されてもよい。この場合、紙幣入出金機１から紙幣の真偽判定が偽であったことを報知するための出力（アラーム音の出力、等）がなされても良い。
【００６６】
制御部２１は、入金部１２に投入された全ての紙幣の搬送が完了したか否かを判定する（Ｓ１８）。紙幣の搬送が完了していない場合（Ｓ１８：ＮＯ）、制御部２１は、処理をＳ１４に戻し、引き続き、紙幣識別装置１３から搬出された紙幣についての処理を行う。紙幣の搬送が完了した場合（Ｓ１８：ＹＥＳ）、紙幣入出金機１による処理が終了する。
【００６７】
＜記番号識別処理＞
図７は、紙幣識別装置１３による処理を示すフローチャートである。この処理は、図６のＳ１３によって紙幣識別装置１３に搬入される紙幣について、１枚ずつ行われる。
【００６８】
紙幣が紙幣識別装置１３に搬入されると（Ｓ１０１：ＹＥＳ）、識別部１１１は、上述したように、画像取得部１２１により取得された紙幣の上面と下面の画像と、紙幣画像データベース４００とに基づいて、紙幣の種別を識別する（Ｓ１０２）。また、識別部１１１は、Ｓ１０２で識別した紙幣の種別に基づいて、紙幣の金種を識別する（Ｓ１０３）。
【００６９】
次に、判定部１１２は、上述したように、画像取得部１２１により取得された紙幣の表側面の画像と、識別部１１１により識別された紙幣の種別に対応する座標情報４１７とに基づいて、表側面の画像に記番号領域４１３ａ、４１３ｂを特定する（Ｓ１０４）。また、判定部１１２は、特定した記番号領域４１３ａ、４１３ｂ内の画像に対して文字認識処理を行うことにより、紙幣の記番号を取得する（Ｓ１０５）。なお、紙幣の表側面の画像が図４の基準画像４１４に対応する場合、上述したように、判定部１１２は、取得した表側面の画像を１８０度回転させた上で、記番号領域４１３ａ、４１３ｂを特定し、記番号領域４１３ａ、４１３ｂ内の画像に対して文字認識処理を行う。そして、判定部１１２は、取得した記番号の第１番目の文字が、紙幣の種別に基づいて規則データベース５００から得られる文字に適合するか否かによって、紙幣の真偽を判定する（Ｓ１０６）。また、判定部１１２は、磁気検出部１２２とＵＶ検出部１２３の検出信号を、真偽識別の基準データと照合して、紙幣の真偽を判定する（Ｓ１０７）。
【００７０】
上記のように、Ｓ１０６の処理では、紙幣の画像に対して２つの記番号領域が特定され、各記番号領域について、規則データベース５００に基づく真偽判定が行われる。ここでは、２つの記番号領域に対する判定が何れも真であった場合に、Ｓ１０６の判定が真とされ、２つの記番号領域に対する判定のうち少なくとも一方が偽であった場合に、Ｓ１０６の判定が偽とされる。
【００７１】
Ｓ１０６、Ｓ１０７における真偽判定の結果が何れも真である場合（Ｓ１０８：ＹＥＳ）、判定部１１２は、紙幣が正券であると判定する（Ｓ１０９）。他方、Ｓ１０６、Ｓ１０７における真偽判定の結果の少なくとも何れか一つが偽である場合（Ｓ１０８：ＮＯ）、判定部１１２は、紙幣が偽券であると判定する（Ｓ１１０）。こうして、制御部１１０は、真偽の判定が終了した紙幣を、紙幣識別装置１３から搬出し（Ｓ１１１）、紙幣識別装置１３による処理が終了する。なお、紙幣識別装置１３による処理は、紙幣入出金機１の電源が落とされるまで１枚ずつ繰り返し行われる。
【００７２】
図８（ａ）、（ｂ）は、記番号に基づいて紙幣の真偽を判定する流れを示す図である。図８（ａ）は、紙幣が正券と判定されるまでの流れを示し、図８（ｂ）は、紙幣が偽券と判定されるまでの流れを示す。
【００７３】
図８（ａ）に示す画像が紙幣の画像として取得された場合、取得された紙幣の画像と、紙幣画像データベース４００とに基づいて、紙幣の種別が識別される。図８（ａ）では、紙幣の種別が「１０ドル、ビッグフェイス」と識別される。そして、識別された紙幣の種別に基づいて、規則データベース５００から、この紙幣の種別において適正な第１番目の文字が取得される。ここでは、適正な第１番目の文字として「Ｂ、Ｃ、Ｄ」が取得される。一方、紙幣の種別と、紙幣画像データベース４００とに基づいて、紙幣の画像に対し記番号領域が特定され、特定された記番号領域から、文字認識処理により、紙幣の記番号が取得される。ここでは、紙幣の記番号として、「ＢＡ１２３４５６７８Ａ」が取得される。そして、取得された記番号の第１番目の文字が規則に適合するかが判定される。図８（ａ）の場合、適正な第１番目の文字は「Ｂ」、「Ｃ」、「Ｄ」であり、紙幣の画像から取得された記番号の第１番目の文字は「Ｂ」である。したがって、真偽判定の結果は「真」となる。
【００７４】
図８（ｂ）に示す画像が紙幣の画像として取得された場合も同様に、紙幣の種別が識別され、この紙幣の種別において適正な第１番目の文字が取得される。また、紙幣の画像に対し記番号領域が特定され、特定された記番号領域から文字認識処理により記番号が取得される。図８（ｂ）の場合、取得された記番号は「ＥＡ１２３４５６７８Ａ」である。そして、取得された記番号の第１番目の文字が規則に適合するかが判定される。図８（ｂ）の場合、適正な第１番目の文字は「Ｂ」、「Ｃ」、「Ｄ」であり、紙幣の画像から取得された記番号の第１番目の文字は「Ｅ」である。したがって、真偽判定の結果は「偽」となる。
【００７５】
＜実施形態の効果＞
本実施の形態によれば、以下の効果が奏され得る。
【００７６】
記番号領域内の第１番目の文字が、規則データベース５００に予め格納された規則に適合するか否かによって、米ドル紙幣の真偽が判定される。したがって、第１番目の文字がこの規則に適合しない場合、投入された紙幣について偽造紙幣の可能性が高いと判定することができる。こうして、記番号の第１番目の文字の規則に基づく真偽判定を行うことにより、紙幣の真偽判定をより適切に行うことができる。
【００７７】
また、本実施の形態では、識別部１１１により紙幣の種別が識別され、規則データベース５００には、紙幣の種別に対応付けて規則が格納されている。したがって、米ドル紙幣のように、種別に応じて第１番目の文字の規則が異なる場合でも、紙幣の真偽を適正に判定することができる。
【００７８】
また、本実施の形態では、参照情報４１０が、図４の最上段の向きの基準画像４１３に対応付けて、記番号領域４１３ａ、４１３ｂの座標情報４１７を含んでいる。このため、紙幣がどのような向きで搬送されても、記番号領域を円滑に特定でき、紙幣の真偽判定を効率的に行うことができる。
【００７９】
この効果について、図９（ａ）〜（ｄ）を参照して説明する。図９（ａ）、（ｂ）は、紙幣の表側面が上（図３のＺ軸正方向）に向けられている場合に、紙幣の搬送方向に応じて紙幣の表側面が取り得る状態を示す図である。
【００８０】
図９（ａ）の状態で紙幣が搬送されると、記番号領域は、領域Ａ１、Ａ２に存在し、また、図９（ｂ）の状態で紙幣が搬送されると、記番号領域は、領域Ａ３、Ａ４に存在する。このため、紙幣の上面画像には、図９（ｃ）のように、領域Ｂ１〜Ｂ４に記番号領域が出現し得る。したがって、参照情報４１０が座標情報４１７を含んでいなければ、判定部１１２は、上面画像に対し領域Ｂ１〜Ｂ４を特定し、これら全ての領域Ｂ１〜Ｂ４に対して文字認識処理を行う必要がある。この場合、仮に紙幣が図９（ａ）のように搬送されていると、図９（ａ）の領域Ａ１、Ａ２に対応する領域Ｂ１、Ｂ２から記番号が取得され、領域Ｂ３、Ｂ４からは適正に記番号が取得され得ない。このため、領域Ｂ３、Ｂ４に対する記番号の取得処理は無駄な処理となってしまう。
【００８１】
これに対し、上記実施の形態では、予め、参照情報４１０が、図４の最上段の向きの基準画像４１３に対応付けて座標情報４１７を保持しているため、たとえば、紙幣が図９（ａ）のように搬送された場合は、座標情報４１７に基づき、図９（ｄ）に示すように、領域Ａ１、Ａ２に対応する領域Ｂ１、Ｂ２のみが記番号領域として特定される。また、紙幣が図９（ｂ）のように搬送された場合には、上面画像が１８０度回転させられた上で、座標情報４１７に基づき、図９（ｄ）に示すように、領域Ａ４、Ａ３に対応する領域Ｂ１、Ｂ２のみが記番号領域として特定される。
【００８２】
このように、本実施の形態では、紙幣の画像上に２つの領域Ｂ１、Ｂ２のみが適正に特定され、これらの領域Ｂ１、Ｂ２に対して記番号の取得処理が行われるため、無駄な領域に対して記番号の取得処理を行うことが回避される。よって、紙幣がどのような方向で搬送されても、記番号領域の特定を円滑に行うことができ、結果、紙幣の真偽判定を効率的に行うことができる。
【００８３】
また、本実施の形態では、記番号に基づく紙幣の真偽判定の結果と、磁気検出部１２２に基づく紙幣の真偽判定の結果と、ＵＶ検出部１２３に基づく紙幣の真偽判定の結果とが、全て真である場合にのみ、紙幣が正券であると判定される。このように、上記記番号に基づく紙幣の真偽判定を、他の真偽判定と合わせて用いることにより、紙幣識別装置１３による紙幣の真偽判定の精度を高めることができる。なお、これらの真偽判定処理の他、記番号の桁数や並びに基づく真偽判定等、さらに、他の真偽判定処理が組み合わせられても良い。
【００８４】
＜変更例１＞
上記実施の形態の紙幣入出金機１は、米ドル紙幣のみを扱ったが、変更例１の紙幣入出金機１は、ユーロ紙幣のみを扱う。
【００８５】
ユーロ紙幣は、２００２年に発行が行われ、５、１０、２０、５０、１００、２００、５００ユーロ紙幣が流通しており、各金種においてデザインの異なる紙幣はない。したがって、変更例１における紙幣画像データベース４００は、金種の数に応じて７種類の参照情報４１０を含んでいる。参照情報４１０は、金種情報４１１と、基準画像４１３〜４１６と、座標情報４１７と、を含み、デザイン情報４１２を含まない。また、ユーロ紙幣は、紙幣裏側面の２つの領域に記番号が標記されている。このため、紙幣の裏側面に対応する基準画像４１５に対して、２つの記番号領域の座標が座標情報４１７として保持される。
【００８６】
また、ユーロ紙幣では、種別（金種）ごとに記番号の規則が設けられておらず、全ての種別（金種）について、記番号の第１番目の文字に、「Ｉ」、「Ｏ」、「Ｑ」等の禁止文字は含まれないという規則のみが存在する。したがって、規則データベース５００には、全ての種別（金種）に対する規則として、「Ｉ」、「Ｏ」、「Ｑ」等の禁止文字が格納されている。
【００８７】
記番号に基づく紙幣の真偽判定の際には（図７のＳ１０６）、画像取得部１２１により取得された画像から記番号を取得し、取得した記番号の第１番目の文字が、「Ｉ」、「Ｏ」、「Ｑ」等の禁止文字以外であるかを判定する。取得した記番号の第１番目の文字が「Ｉ」、「Ｏ」、「Ｑ」等の禁止文字以外であると、記番号に基づく紙幣の真偽判定の結果は真となり、取得した記番号の第１番目の文字が「Ｉ」、「Ｏ」、「Ｑ」等の禁止文字であると、記番号に基づく紙幣の真偽判定の結果は偽となる。
【００８８】
図１０（ａ）、（ｂ）は、記番号に基づいてユーロ紙幣の真偽を判定する流れを示す図である。図１０（ａ）は、ユーロ紙幣が正券と判定されるまでの流れを示し、図１０（ｂ）は、ユーロ紙幣が偽券と判定されるまでの流れを示す。
【００８９】
図１０（ａ）に示す画像がユーロ紙幣の画像として取得された場合、紙幣画像データベース４００に基づいて、ユーロ紙幣の画像に対し、記番号領域が特定される。そして、特定された記番号領域から、文字認識処理により、紙幣の記番号が取得される。ここでは、紙幣の記番号として、「Ｓ１２３４５６７８９１２」が取得される。そして、取得された記番号の第１番目の文字が規則に適合するかが判定される。図１０（ａ）の場合、適正な第１番目の文字は「Ｉ」、「Ｏ」、「Ｑ」等の禁止文字以外の文字であり、ユーロ紙幣の画像から取得された記番号の第１番目の文字は「Ｓ」である。したがって、真偽判定の結果は「真」となる。
【００９０】
図１０（ｂ）に示す画像が紙幣の画像として取得された場合も同様に、ユーロ紙幣の画像に対し記番号領域が特定され、特定された記番号領域から文字認識処理により記番号が取得される。図１０（ｂ）の場合、取得された記番号は「Ｑ１２３４５６７８９１２」である。そして、取得された記番号の第１番目の文字が規則に適合するかが判定される。図１０（ｂ）の場合、適正な第１番目の文字は「Ｉ」、「Ｏ」、「Ｑ」等の禁止文字以外の文字であり、ユーロ紙幣の画像から取得された記番号の第１番目の文字は「Ｑ」である。したがって、真偽判定の結果は「偽」となる。
【００９１】
こうして、記番号に基づく真偽判定結果が得られた後、上記実施の形態と同様、さらに、磁気検出部１２２に基づくユーロ紙幣の真偽判定とＵＶ検出部１２３に基づくユーロ紙幣の真偽判定が行われる。そして、これらの真偽判定の結果が全て真である場合にのみ、ユーロ紙幣が正券であると判定される。
【００９２】
＜変更例２＞
変更例２の紙幣入出金機１は、日本円の紙幣のみを扱う。
【００９３】
日本円の紙幣においては、現在発行中の１０００、２０００、５０００、１００００円紙幣のほかに、発行が停止されたものの使用可能な紙幣が複数ある。変更例１の紙幣入出金機１は、現在使用可能な２２種類の種別のうち、いわゆるＤ券とＥ券の７種類を扱う。変更例１における紙幣画像データベース４００は、７種類の参照情報４１０を含んでいる。参照情報４１０は、上記実施の形態と同様、金種情報４１１と、デザイン情報４１２と、基準画像４１３〜４１６と、座標情報４１７と、を含む。デザイン情報４１２は、「Ｄ券」と「Ｅ券」の何れかである。また、日本円の紙幣は、紙幣表側面の２つの領域に記番号が標記されているため、上記実施の形態と同様、紙幣の表側面に対応する基準画像４１３に対して、２つの記番号領域４１３ａ、４１３ｂの座標が座標情報４１７に保持されている。
【００９４】
また、日本円の紙幣では、種別ごとに記番号の規則が設けられておらず、記番号の桁数に応じて記番号の規則が規定されている。日本円の紙幣では、同じ種別であっても、発行に伴う記番号の累積により、記番号の桁数が変えられる。日本円の紙幣では、記番号が８桁の場合、記番号の第１番目および最後の文字に、「Ｉ」、「Ｏ」等の禁止文字は含まれず、記番号が９桁の場合、記番号の第１番目、第２番目および最後の文字に、「Ｉ」、「Ｏ」等の禁止文字は含まれないという規則が存在する。したがって、規則データベース５００には、全ての種別に対応する規則として、「Ｉ」、「Ｏ」等の禁止文字が格納されている。
【００９５】
記番号に基づく紙幣の真偽判定の際には（図７のＳ１０６）、画像取得部１２１により取得された画像から記番号を取得し、取得した記番号の桁数が８桁の場合、記番号の第１番目および最後の文字が「Ｉ」、「Ｏ」等の禁止文字以外であるかを判定し、取得した記番号の桁数が９桁の場合、記番号の第１番目、第２番目および最後の文字が「Ｉ」、「Ｏ」等の禁止文字以外であるかを判定する。上記所定番目の文字が「Ｉ」、「Ｏ」等の禁止文字以外であると、記番号に基づく紙幣の真偽判定の結果は真となり、上記所定番目の文字が「Ｉ」、「Ｏ」等の禁止文字であると、記番号に基づく紙幣の真偽判定の結果は偽となる。
【００９６】
こうして、記番号に基づく真偽判定結果が得られた後、上記実施の形態と同様、さらに、磁気検出部１２２に基づく紙幣の真偽判定とＵＶ検出部１２３に基づく紙幣の真偽判定が行われる。そして、これらの真偽判定の結果が全て真である場合にのみ、紙幣が正券であると判定される。
【００９７】
なお、日本円の紙幣については、記番号に基づく真偽判定の際に紙幣の種別が識別される必要はなく、上記のように、全ての種別について共通の規則が適用される。このため、日本円の紙幣については、参照情報４１０から金種識別と記番号領域の特定に必要な情報以外の情報は省略されても良い。たとえば、デザイン情報４１２は、金種識別と記番号領域の特定に必要ないため、参照情報４１０から省略され得る。
【００９８】
＜その他＞
上記実施の形態では、米ドル紙幣の種別は、金種と紙幣のデザインとにより特定されたが、さらに、種別が細分化されても良い。たとえば、米ドル紙幣には、発行責任者のサインを含む２つのサインが標記されており、これらのサインによって、米ドル紙幣の種別をさらに細分化することができる。すなわち、米ドル紙幣では、これら２つのサインが異なると、記番号の第１番目の文字の規則が異なっている。したがって、規則データベース５００は、サインの種別毎に第１番目のアルファベットを格納するよう構成され得る。
【００９９】
たとえば、上記実施の形態における種別「１０ドル、ビッグフェイス」は、２つのサインの組合せによってさらに３種類に分類され得る。このように種別が細分化された場合、記番号の適正な第１番目の文字は、上記実施の形態よりもさらに少なくなる。たとえば、種別「１０ドル、ビッグフェイス」がサインの組合せによって３種類に分類される場合、これら３つの分類において記番号の適正な第１番目の文字は、それぞれ、「Ｂ」、「Ｃ」、「Ｄ」となる。この場合、規則データベース５００には、３つの分類に対して、それぞれ、「Ｂ」、「Ｃ」、「Ｄ」の文字が格納される。また、識別部１１１は、紙幣の画像からサインを抽出し、サインの組合せに基づいて、その紙幣の種別を識別する。そして、判定部１１２は、識別した種別に対応する文字を規則データベース５００から取得し、取得した文字が、紙幣の画像から取得した記番号の第１番目の文字に一致するかを判定する。こうして、記番号に基づく真偽判定が行われる。この判定手法によれば、紙幣の種別がさらに細分化されるため、上記実施の形態に比べて、紙幣の真偽判定の精度をさらに高めることができる。
【０１００】
また、上記実施の形態では、文字認識処理により記番号領域から文字列が取得されたが、必ずしも文字認識処理を行って文字列を取得する必要はなく、たとえば、米ドル紙幣の第１番目の文字を種別毎に画像または特徴パラメータとして規則データベース５００に保持しておき、紙幣画像上の記番号領域の第１番目の文字の画像と、規則データベース５００に保持された第１番目の文字の画像または特徴パラメータとの画像照合によって、紙幣の真偽を判定するようにしても良い。
【０１０１】
また、上記実施の形態では、参照情報４１０に基準画像４１３〜４１６が含まれたが、基準画像４１３〜４１６に代えて紙幣の特徴を規定する情報が参照情報４１０に含まれても良い。
【０１０２】
また、上記実施の形態では、図４の最上段の基準画像４１３に対応付けて座標情報４１７が設定されたが、基準画像４１３、４１４にそれぞれ対応付けて２つの座標情報４１７が設定されても良い。この場合、紙幣が基準画像４１４の向きで搬送されたとしても紙幣の画像を１８０度回転させる必要はなく、基準画像４１４に対応付けられた座標情報４１７に基づいて、紙幣の画像上に記番号領域が特定される。
【０１０３】
また、上記実施の形態および変更例１、２では、紙幣入出金機１が、米ドル紙幣と、ユーロ紙幣と、日本円の紙幣とを扱う場合について説明したが、これに限らず、紙幣入出金機１は、記番号の所定番目の文字に所定の規則が規定された他の紙幣を扱うようにしても良い。この場合も、規則データベース５００には、その紙幣の真偽を判定するための規則が格納され、記番号内の所定番目の文字が予め決められた規則に適合するか否かにより、紙幣の真偽が判定される。これにより、紙幣が流通する国や領域が異なり、これに応じて記番号の規則が異なる場合にも、各国および領域において紙幣の真偽を適正に判定することができる。
【０１０４】
また、紙幣入出金機１が、予め、国や地域にそれぞれ対応する複数種類の紙幣画像データベース４００および規則データベース５００を保持するよう構成され、紙幣入出金機１の仕向け地に応じて、紙幣画像データベース４００および規則データベース５００をその仕向け地に対応するものに選択および設定できるようにしても良い。こうすると、一つの紙幣入出金機１を複数の仕向け地で利用可能にすることができる。
【０１０５】
また、上記実施の形態では、ラインセンサ２１０、２２０によって紙幣の画像が取得されたが、紙幣の画像の取得は、必ずしもラインセンサ２１０、２２０が用いられずとも良く、たとえば、紙幣全体を一度に撮像するイメージセンサにより紙幣の画像を取得しても良い。
【０１０６】
また、上記実施の形態では、紙幣識別装置１３による処理は、紙幣識別装置１３の制御部１１０によって行われ、紙幣識別装置１３を除く紙幣入出金機１の部分による処理は、紙幣入出金機１の制御部２１により行われたが、これらの処理は１つの制御部によって行われても良い。たとえば、紙幣入出金機１の制御部２１が、紙幣入出金機１と紙幣識別装置１３による処理を全て行っても良い。
【０１０７】
以上、本発明の実施の形態および変更例について説明したが、本発明は上記実施の形態に何ら制限されるものではない。たとえば、本発明は、銀行に設置されるＡＴＭ（現金自動預け払い機）等、紙幣入出金機１以外の他の紙幣処理装置にも適用可能である。本発明の実施の形態は、特許請求の範囲に記載された範囲において、上記以外に種々の変更が可能である。
【符号の説明】
【０１０８】
１  …  紙幣入出金機（紙幣処理装置）
１１  …  搬送部
１１ａ  …  搬送路
１３  …  紙幣識別装置
１６  …  出金部（リジェクト部）
２１ａ  …  搬送制御部
１１１  …  識別部
１１２  …  判定部
１２１  …  画像取得部
１３０  …  記憶部
４１３〜４１６  …  基準画像（特徴情報）
４１３ａ、４１３ｂ、４１４ａ、４１４ｂ  …  記番号領域
５００  …  規則データベース（規則）
【図１】
2016118925.tif 000003
【図２】
2016118925.tif 000004
【図３】
2016118925.tif 000005
【図４】
2016118925.tif 000006
【図５】
2016118925.tif 000007
【図６】
2016118925.tif 000008
【図７】
2016118925.tif 000009
【図８】
2016118925.tif 000010
【図９】
2016118925.tif 000011
【図１０】
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【手続補正書】
【提出日】平成27年4月9日(2015.4.9)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００９３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００９３】
日本円の紙幣においては、現在発行中の１０００、２０００、５０００、１００００円紙幣のほかに、発行が停止されたものの使用可能な紙幣が複数ある。変更例２の紙幣入出金機１は、現在使用可能な２２種類の種別のうち、いわゆるＤ券とＥ券の７種類を扱う。変更例２における紙幣画像データベース４００は、７種類の参照情報４１０を含んでいる。参照情報４１０は、上記実施の形態と同様、金種情報４１１と、デザイン情報４１２と、基準画像４１３〜４１６と、座標情報４１７と、を含む。デザイン情報４１２は、「Ｄ券」と「Ｅ券」の何れかである。また、日本円の紙幣は、紙幣表側面の２つの領域に記番号が標記されているため、上記実施の形態と同様、紙幣の表側面に対応する基準画像４１３に対して、２つの記番号領域４１３ａ、４１３ｂの座標が座標情報４１７に保持されている。