(57)【要約】【課題】記録用紙に画像形成を行う画像形成装置において、装置本体内に記録用紙が残ることに起因してジャム等のエラーが発生することを極力抑制することができる画像形成装置、及び、該該画像形成装置を用いる画像形成方法を提供する。【解決手段】原因毎にエラーを記憶している記憶部を備え、記録用紙への画像形成の際にエラーが発生した場合は、前記記憶部の記憶内容に基づいて、例えば、斯かるエラーが記録用紙搬送に差支えのないエラーであると判定されたときは、該画像形成を継続する。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録用紙に画像形成を行う画像形成装置において、
原因毎にエラーを記憶している記憶部と、
画像形成の際にエラーが発生した場合、前記記憶部の記憶内容に基づいて、該画像形成を継続するか否かの決定を行う決定手段と、
該決定手段の決定結果に基づいて画像形成を行う画像形成手段とを備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
画像形成の際にエラーが発生した場合、記録用紙の搬送経路内に残存する残存記録用紙の検出を行う検出手段を備え、
前記決定手段は前記検出手段の検出結果に基づいて前記決定を行うように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記決定手段が画像形成を継続すると決定し場合、前記残存記録用紙に対する画像形成の後、前記画像形成を中止させる中止手段を備えることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
画像形成に応じて課金を行う課金装置を備え、
前記決定手段が画像形成を継続すると決定した場合、前記記憶部の記憶内容に基づいて、課金を算出する算出手段と
を備えることを特徴とする請求項１から３の何れかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
エラーが発生した場合、前記記憶部の記憶内容に基づいて、該エラーが画像の画質に影響するか否かの判定を行う判定手段を備え、
前記算出手段は前記判定手段の判定結果に基づいて、課金を算出するように構成されていることを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記決定手段が画像形成を継続すると決定した場合、前記記憶部に予め記憶されている特定エラーであるかを判定する特定判定手段を備え、
前記特定エラーである場合、前記画像形成手段は該画像形成に係るジョブが完了するまで該画像形成を行うように構成されていることを特徴とする請求項１から５の何れかに記載の画像形成装置。
【請求項７】
原因毎にエラーを記憶している記憶部を備え、記録用紙に画像形成を行う画像形成装置にて、画像形成を行う画像形成方法において、  
画像形成の際にエラーが発生した場合、前記記憶部の記憶内容に基づいて、該画像形成を継続するか否かの決定を行う決定ステップと、
該決定ステップでの決定結果に基づいて画像形成を行うステップと
を含むことを特徴とする画像形成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録用紙に画像形成を行う画像形成装置、及び、該画像形成装置を用いる画像形成方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成の動作中にエラーが検出されると安全のため全負荷動作を緊急停止させる画像形成装置が普及されている。
【０００３】
例えば、特許文献１においては、エラーを検知するエラー検知手段と、該エラー検知手段からの検知信号によりエラー検知回数を記憶する記憶手段と、エラー検知信号により自装置の負荷を遮断する負荷遮断手段とを備え、エラー検知回数が所定回数に達した時、自装置のエラー解除を不可能とする画像形成装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平８−１３７３３８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述したような従来の画像形成装置は、安全のため全負荷動作を緊急停止させるので、本体内に記録用紙が残ったまま停止し、これがジャムの原因となる。
【０００６】
また、実際の操作においては、画像形成装置にエラーが発生した場合、該エラーを解消するために、ユーザが斯かる画像形成装置の電源をオン／オフして再稼働させる場合が多く、このような場合、上述のジャム解消処理はユーザの負担となるという問題が生じていた。しかし、上述した特許文献１に係る画像形成装置では、このような問題を解決できない。
【０００７】
本発明は、斯かる事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、記録用紙に画像形成を行う画像形成装置において、原因毎にエラーを記憶している記憶部を備え、画像形成の際にエラーが発生した場合は、前記記憶部の記憶内容に基づいて、例えば、斯かるエラーが記録用紙搬送に差支えのないエラーであるときは、斯かる画像形成を継続すると判定して該画像形成を継続することにより、装置本体内に記録用紙が残ることに起因する、上述した問題の発生を極力抑制することができる画像形成装置及び画像形成方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る画像形成装置は、記録用紙に画像形成を行う画像形成装置において、原因毎にエラーを記憶している記憶部と、画像形成の際にエラーが発生した場合、前記記憶部の記憶内容に基づいて、該画像形成を継続するか否かの決定を行う決定手段と、該決定手段の決定結果に基づいて画像形成を行う画像形成手段とを備えることを特徴とする。
【０００９】
本発明に係る画像形成装置は、画像形成の際にエラーが発生した場合、記録用紙の搬送経路内に残存する残存記録用紙の検出を行う検出手段を備え、前記決定手段は前記検出手段の検出結果に基づいて前記決定を行うように構成されていることを特徴とする。
【００１０】
本発明に係る画像形成装置は、前記決定手段が画像形成を継続すると決定した場合、前記残存記録用紙に対する画像形成の後、前記画像形成を中止させる中止手段を備えることを特徴とする。
【００１１】
本発明に係る画像形成装置は、画像形成に応じて課金を行う課金装置を備え、前記決定手段が画像形成を継続すると決定した場合、前記記憶部の記憶内容に基づいて、課金を算出する算出手段とを備えることを特徴とする。
【００１２】
本発明に係る画像形成装置は、エラーが発生した場合、前記記憶部の記憶内容に基づいて、該エラーが画像の画質に影響するか否かの判定を行う判定手段を備え、前記算出手段は前記判定手段の判定結果に基づいて、課金を算出するように構成されていることを特徴とする。
【００１３】
本発明に係る画像形成装置は、前記決定手段が画像形成を継続すると決定した場合、前記記憶部に予め記憶されている特定エラーであるかを判定する特定判定手段を備え、前記特定エラーである場合、前記画像形成手段は該画像形成に係るジョブが完了するまで該画像形成を行うように構成されていることを特徴とする。
【００１４】
本発明に係る画像形成方法は、原因毎にエラーを記憶している記憶部を備え、記録用紙に画像形成を行う画像形成装置にて、画像形成を行う画像形成方法において、画像形成の際にエラーが発生した場合、前記記憶部の記憶内容に基づいて、該画像形成を継続するか否かの決定を行う決定ステップと、該決定ステップでの決定結果に基づいて画像形成を行うステップとを含むことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、安全のために全負荷動作を緊急停止させることにより装置本体内に記録用紙が残り、これに起因して上述した問題が発生することを極力抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施の形態１に係る複合機の要部構成を示す機能ブロック図である。
【図２】本発明の実施の形態１に係る複合機の画像形成部を説明する縦断面図である。
【図３】本発明の実施の形態１に係る複合機における、制御部の要部構成を示す機能ブロック図である。
【図４】本発明の実施の形態１に係る複合機における、エラー発生時の画像形成処理を説明するフローチャートである。
【図５】本発明の実施の形態２に係る複合機における、エラー発生時の画像形成処理を説明するフローチャートである。
【図６】本発明の実施の形態３に係る複合機の要部構成を示す機能ブロック図である。
【図７】本発明の実施の形態３に係る複合機における、エラー発生時の画像形成処理を説明するフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下に、本発明の実施の形態に係る画像形成装置及び画像形成方法を、いわゆる複合機に適用した場合を例として、図面に基づいて詳述する。
【００１８】
（実施の形態１）
図１は本発明の実施の形態１に係る複合機１００の要部構成を示す機能ブロック図であ
る。複合機１００は、画像読取部２と、画像形成部４（画像形成手段）と、制御部１０と、記憶部２０と、表示部８と、操作パネル９と、Ｉ／Ｆ部３０を備えている。
【００１９】
図２は本発明の実施の形態１に係る複合機１００の画像形成部４を説明する縦断面図である。本発明の実施の形態１に係る複合機１００は、例えば、記憶部２０に記憶されている画像データ、ＬＡＮを介して受信した原稿の画像データ等に基づいて記録用紙に印刷（画像形成）を行う機能を有している。複合機１００は、原稿搬送装置（ＡＤＦ）３、給紙カセット５、及び排紙トレイ７等を更に備えている。
【００２０】
画像形成部４は、例えば、画像読取部２から入力されるアナログデータを基にデジタル形式の画像データを生成し、夫々の画像の種類に応じた処理を施した後、印刷すべき画像データを生成する。また、画像形成部４は、Ｉ／Ｆ部３０を介して外部装置からページ単位の単位画像データからなる出力用データを取得して該画像データに基づいて画像形成を行う。
【００２１】
画像形成部４においては、現像装置１２、感光体ドラム１３、ドラムクリーニング装置１４、及び帯電器１５を各色に応じた４種類のトナー像を形成するためにそれぞれ４個ずつ設け、それぞれをブラック、シアン、マゼンタ、及びイエローに対応付けて、４つの画像ステーションＰａ、Ｐｂ、Ｐｃ、Ｐｄを構成している。
【００２２】
各画像ステーションＰａ、Ｐｂ、Ｐｃ、Ｐｄのいずれにおいても、ドラムクリーニング装置１４により感光体ドラム１３表面の残留トナーを除去及び回収した後、帯電器１５により感光体ドラム１３の表面を所定の電位に均一に帯電させ、光走査装置１１により感光体ドラム１３表面を露光して、その表面に静電潜像を形成し、現像装置１２により感光体ドラム１３表面の静電潜像を現像して、感光体ドラム１３表面にトナー像を形成する。これにより、各感光体ドラム１３表面に各色のトナー像が形成される。
【００２３】
引き続いて、中間転写ベルト２１を矢印方向Ｃに周回移動させつつ、ベルトクリーニング装置２５により中間転写ベルト２１の残留トナーを除去及び回収した後、各感光体ドラム１３表面に各色のトナー像を中間転写ベルト２１に順次転写して重ね合わせ、中間転写ベルト２１上にカラーのトナー像を形成する。
【００２４】
中間転写ベルト２１と２次転写装置２６の転写ローラ２６ａ間にはニップ域が形成されており、用紙搬送経路Ｒ１を通じて搬送されて来た記録用紙をそのニップ域に挟み込んで搬送しつつ、中間転写ベルト２１表面のカラーのトナー像を記録用紙上に転写する。そして、定着装置１７の加熱ローラ３１と加圧ローラ３２間に記録用紙を挟み込んで加熱及び加圧し、記録用紙上のカラーのトナー像を定着させる。
【００２５】
一方、記録用紙は、ピックアップローラ３３により給紙カセット５から引出されて、用紙搬送経路Ｒ１を通じて搬送され、２次転写装置２６や定着装置１７を経由し、排紙ローラ３６を介して排紙トレイ７へと搬出される。この用紙搬送経路Ｒ１には、記録用紙を一旦停止させて、記録用紙の先端を揃えた後、中間転写ベルト２１と転写ローラ２６ａ間のニップ域でのカラーのトナー像の転写タイミングに合わせて記録用紙の搬送を開始するレジストローラ３４、記録用紙の搬送を促す各搬送ローラ３５、排紙ローラ３６等が配置されている。
【００２６】
また、記録用紙の表面だけではなく、裏面の印字を行う場合は、記録用紙を排紙ローラ３６から反転経路Ｒｒへと逆方向に搬送して、記録用紙の表裏を反転させ、記録用紙をレジストローラ３４へと再度導き、記録用紙の表面と同様に、記録用紙の裏面に画像を記録して定着し、記録用紙を排紙トレイ７へと搬出する。
【００２７】
このような構成を有する画像形成部４は、ブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の各色を用いたカラー画像に応じてカラー画像形成を行い、又はブラックを用いた白黒画像に応じて白黒画像形成を行う。
【００２８】
前記カラー画像形成を行うカラー形成処理の際には、前記４つの画像ステーションＰａ、Ｐｂ、Ｐｃ、Ｐｄが起動し、白黒画像形成を行う白黒形成処理の際には、１つの画像ステーションＰａのみが起動する。
【００２９】
画像読取部２は読み取りすべき原稿に光を照射する光源、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）のようなイメージセンサ等を有し、該原稿の画像データの光学的読み取りを行なう。また、画像読取部２では、所定の読取り位置に載置された原稿からの反射光像を当該イメージセンサに結像させ、ＲＧＢ（R : Red, G : Green, B : Blue）のアナログデータを出力する。
【００３０】
記憶部２０は、例えば、フラッシュメモリ、ＥＥＰＲＯＭ（登録商標）、ＨＤＤ、ＭＲＡＭ（磁気抵抗メモリ）、ＦｅＲＡＭ（強誘電体メモリ）、又は、ＯＵＭ等の不揮発性の記憶媒体により構成されている。また、記憶部２０には、画像読取部２によって読み取られた原稿の画像データ、Ｉ／Ｆ部３０を介して外部装置から取得される画像データ等が記憶される。
【００３１】
更に、記憶部２０には、その原因毎にエラーが記憶されており、また、後述する特定エラーが予め記憶されている。斯かる原因毎のエラーとは、排紙冷却ファントラブルのファンモーターエラー、トナーカートリッジのイジェクトの制御ができなくなるカートリッジ排出エラー、除電ランプのトラブルによる除電ランプエラー、トナーモーターに異常が発生した場合のトナーモーターエラー、トナーカートリッジからのトナーの補給が正常に行われないトナー補給エラー、記録媒体への転写が正常に行われない転写エラー等を含む。また、前記特定エラーは、前記エラーのうち、エラー発生の場合であっても、記録用紙への画像形成をある程度継続できるエラーを言う。前記特定エラーとしては、例えば、前記ファンモーターエラーが挙げられる。
【００３２】
表示部８は、例えば、ＬＣＤ又はＥＬ（Electroluminescence）パネル等からなり、印刷装置１の状態、ジョブ処理の状況、画像読取部２が読み取った原稿の画像及び操作パネル９の操作内容の確認等、利用者に対して報知すべき情報を表示する。
【００３３】
操作パネル９は、複合機１００における「読み取り」、「コピー」、「印刷」等の機能を切り替える機能ボタン、テンキー、スタートキー、キャンセルキー、受け付けた指示を確定するためのエンターキー等を備えている。
【００３４】
図３は本発明の実施の形態１に係る複合機１００における、制御部１０の要部構成を示す機能ブロック図である。制御部１０はＣＰＵ１１と、ＲＯＭ１２と、ＲＡＭ１３と、決定部１４と、検出部１５と、中止部１６と、算出部１７と、判定部１８と、特定判定部１９とを有している。
【００３５】
ＲＯＭ１２には各種の制御プログラム、演算用のパラメータのうちの基本的に固定のデータ等が予め格納されており、ＲＡＭ１３はデータを一時的に記憶し、記憶順、記憶位置等に関係なく読み出すことが可能である。また、ＲＡＭ１３は、例えば、ＲＯＭ１２から読み出されたプログラム、該プログラムを実行することにより発生する各種データ、該実行の際適宜変化するパラメータ等を記憶する。
【００３６】
ＣＰＵ１１は、ＲＯＭ１２に予め格納されている制御プログラムをＲＡＭ１３上にロードして実行することによって、上述した各種ハードウェアの制御を行ない、装置全体を本発明の複合機１００として動作させる。    
【００３７】
決定部１４は、例えば、複合機１００が印刷、ファクシミリ受信、コピー等に係るジョブを受け付け、記録用紙への画像形成が行われる際にエラーが発生した場合、記憶部２０の記憶内容に基づいて、該画像形成を継続するか否かの決定を行う。
【００３８】
例えば、ファンモーターエラー、カートリッジ排出エラー、除電ランプエラー等が発生した場合は、記録用紙の搬送に影響を及ぼさないことから、決定部１４は該画像形成を継続すると決定する。しかし、トナーモーター、トナー補給エラー、転写エラー等が発生した場合は、記録用紙の搬送に影響を及ぼすことから、決定部１４は該画像形成を中止すると決定する。該決定部１４の決定結果に基づいて、画像形成部４は当該画像形成を行う。
【００３９】
以下、ファンモーターエラー、カートリッジ排出エラー、除電ランプエラー等のように、記録用紙の搬送に影響を及ぼさないエラーを非中止エラーと言い、トナーモーターエラー、トナー補給エラー、転写エラー等のように、記録用紙の搬送に影響を及ぼすエラーを強制中止エラーと言う。
【００４０】
検出部１５は、例えば、複合機１００が印刷、ファクシミリ受信、コピー等に係るジョブを受け付け、記録用紙への画像形成が行われる際にエラーが発生した場合、用紙搬送経路Ｒ１に設けられているセンサー（図示せず）の検知結果に基づいて、複合機１００の本体内に、換言すれば、該用紙搬送経路Ｒ１内に残存する記録用紙（以下、残存記録用紙という。）があるかの検出を行う。
【００４１】
決定部１４は、記憶部２０の記憶内容及び検出部１５による検出結果に基づいて、当該画像形成を継続するか否かの決定を行う。
【００４２】
中止部１６は、複合機１００が印刷、ファクシミリ受信、コピー等に係るジョブを受け付け、記録用紙への画像形成が行われる際にエラーが発生した場合であって、決定部１４が当該画像形成を継続すると決定した場合、その際の残存記録用紙に対する画像形成が終わった後、以降の画像形成を中止させる。
【００４３】
算出部１７は、図示しない課金装置を介して徴収すべき金額の算出を行う。例えば、算出部１７は、印刷、ファクシミリ受信、コピー等のジョブにおける、記録用紙への画像形成の際エラーが発生した場合であって、決定部１４が当該画像形成を継続すると決定した場合、記憶部２０の記憶内容に基づいて、課金を算出する。
【００４４】
例えば、算出部１７は、記憶部２０に記憶されたエラーのうち、前記非中止エラーが発生した場合は、記録用紙の搬送に支障がないことから、すなわち、画像形成ができることから、通常のように課金金額を算出する。一方、算出部１７は、記憶部２０に記憶されたエラーのうち、前記強制中止エラーが発生した場合は、記録用紙の搬送ができなく、画像形成ができないことから、正常額より低額の課金金額を算出する。
【００４５】
また、これに限るものでなく、算出部１７は、前記非中止エラーが発生した場合であっても、前記除電ランプエラーのように、記録用紙の搬送に支障はないものの、画像形成の画質に差支えが生じ得るエラー（画質影響エラーと言う。）である場合は、正常額より低額の課金金額を算出する。
【００４６】
判定部１８は、印刷、ファクシミリ受信、コピー等のジョブにおける、記録用紙への画像形成の際エラーが発生した場合、記憶部２０の記憶内容に基づいて、発生したエラーが画像の画質に影響するか否かの判定を行う。すなわち、発生したエラーの画像形成の画質への影響有無を判定する。判定部１８の斯かる判定は、記憶部２０に記憶されているエラー別発生原因に基づいて判定されても良く、記憶部２０が予め前記画質影響エラーを記憶しているように構成しても良い。
【００４７】
特定判定部１９は、印刷、ファクシミリ受信、コピー等のジョブにおける、記録用紙への画像形成の際エラーが発生した場合であって、決定部１４が当該画像形成を継続すると決定した場合、斯かるエラーが記憶部２０に予め記憶されている特定エラーであるかを判定する。
【００４８】
このような構成を有する、本発明の実施の形態１に係る複合機１００は、斯かる画像形成の際、エラーが発生した場合、斯かるエラーが記録用紙の搬送に支障がないエラーの場合は、斯かる画像形成を継続する。以下、詳しく説明する。
【００４９】
図４は本発明の実施の形態１に係る複合機１００における、エラー発生時の画像形成処理を説明するフローチャートである。説明の便宜上、印刷のジョブの指示を受け付けた場合を例として説明する。
【００５０】
例えば、ユーザは、複合機１００のＵＳＢポート（図示せず）にＵＳＢメモリを差し込んで、操作パネル９を適宜操作することにより、該ＵＳＢメモリ内の画像データの印刷（画像形成）を指示する。
【００５１】
この際、ＣＰＵ１１は操作パネル９を介してユーザから斯かる印刷の指示を受け付け、該ＵＳＢメモリから画像データを読み出して、該画像データに基づく画像形成を、画像形成部４に指示する。
【００５２】
ＣＰＵ１１の指示に応じて画像形成部４は画像形成を開始する。この際、ＣＰＵ１１は該画像形成に係る各ハードウェアを監視することによりエラーが発生したか判定する（ステップＳ１０１）。エラーが発生していないと判定した場合（ステップＳ１０１：ＮＯ）、ＣＰＵ１１は繰り返して斯かる判定を行う。
【００５３】
また、エラーが発生したと判定した場合（ステップＳ１０１：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は現在実行中のジョブが記録用紙への画像形成に係るものであるか否かの判定を行う（ステップＳ１０２）。ＣＰＵ１１が現在実行中のジョブが記録用紙への画像形成に係るものでないと判定した場合（ステップＳ１０２：ＮＯ）、処理はステップＳ１０８に移し、斯かる画像形成は中止される。
【００５４】
一方、ＣＰＵ１１が現在実行中のジョブを記録用紙への画像形成に係るものであると判定した場合（ステップＳ１０２：ＹＥＳ）、決定部１４は、記憶部２０の記憶内容に基づいて、該画像形成を継続するか否かの決定を行う（ステップＳ１０３）。決定部１４の斯かる決定については既に説明しており、詳しい説明を省略する。
【００５５】
決定部１４が該画像形成を継続しないと決定した場合（ステップＳ１０３：ＮＯ）、処理はステップＳ１０８に移り、斯かる画像形成は中止される。また、決定部１４が該画像形成を継続すると決定した場合（ステップＳ１０３：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は画像形成を中止する旨の中止フラグをセットする（ステップＳ１０４）。
【００５６】
この際、検出部１５は用紙搬送経路Ｒ１に設けられている前記センサーの検知結果に基
づいて、処理中の記録用紙があるか、すなわち、該用紙搬送経路Ｒ１内に前記残存記録用紙があるか検出する（ステップＳ１０５）。
【００５７】
検出部１５によって処理中の記録用紙がないと検出された場合（ステップＳ１０５：ＮＯ）、処理はステップＳ１０８に移り、斯かる画像形成は中止される。また、検出部１５によって処理中の記録用紙があると検出された場合（ステップＳ１０５：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は画像形成を中止せず継続するように画像形成部４に指示する。ＣＰＵ１１の指示に応じて画像形成部４は画像形成を中止せず、その際の残存記録用紙に対する画像形成を継続する（ステップＳ１０６）。
【００５８】
次いで、ＣＰＵ１１は斯かる残存記録用紙が排出されたか否かを判定する（ステップＳ１０７）。詳しくは、検出部１５が用紙搬送経路Ｒ１に設けられている前記センサーの検知結果に基づいて、前記用紙搬送経路Ｒ１内に残存記録用紙があるかを検出し、該残存記録用紙がないと判定した場合、ＣＰＵ１１は残存記録用紙が排出されたと判定する。
【００５９】
斯かる残存記録用紙が排出されていないと判定した場合（ステップＳ１０７：ＮＯ）、ＣＰＵ１１は斯かる判定を繰り返して行う。
【００６０】
一方、ＣＰＵ１１によって斯かる残存記録用紙が排出されたと判定された場合（ステップＳ１０７：ＹＥＳ）、中止部１６は、前記中止フラグを参考に、斯かる画像形成を中止させる（ステップＳ１０８）。すなわち、中止部１６は、前記中止フラグがセットされている場合、その際の残存記録用紙に対する画像形成が終わった後、以降における画像形成部４の画像形成を中止させる。
【００６１】
この後、表示部８はエラーが発生した旨のメッセージを表示することにより（ステップＳ１０９）、斯かる旨をユーザに通知する。
【００６２】
以上の説明においては、印刷のジョブの場合を例として説明したが、本発明はこれに限るものでなく、印刷、ファクシミリ受信、コピー等、記録用紙への画像形成には適用可能であることは言うまでもない。
【００６３】
また、本発明の実施の形態１に係る複合機１００は、以上の構成に限るものでない。例えば、ステップＳ１０５の処理が、ステップＳ１０２及びステップＳ１０３の間にて行われるように構成しても良い。すなわち、決定部１４が、記憶部２０の記憶内容と、検出部１５の検出結果とに基づいて、該画像形成を継続するか否かの決定を行うように構成しても良い。
【００６４】
以上のように、本発明の実施の形態１に係る複合機１００は、印刷、ファクシミリ受信、コピー等のジョブにおける、記録用紙への画像形成の際エラーが発生した場合、一律的に画像形成を中止させず、記録用紙の搬送に支障がない場合は、その際の残存記録用紙の画像形成を完了させ、排出まで行う。
【００６５】
従って、記録用紙が装置内に残り、該記録用紙を取り除くというユーザの作業を省くことができる。また、斯かる記録用紙の残存を知らず、ユーザが当該装置を再稼働等した場合、該記録用紙がジャムの原因となることを未然に防止できる。
【００６６】
また、残存する記録用紙を排出する際、画像形成を正常に行うことにより、斯かる装置の無駄な動作を抑制することができる。
【００６７】
（実施の形態２）
実施の形態１に係る複合機１００においては、印刷、ファクシミリ受信、コピー等のジョブにおける、記録用紙への画像形成の際エラーが発生した場合、中止部１６がその際の残存記録用紙に対する画像形成が終わった後、以降の画像形成を中止させることについて説明した。しかし、本発明はこれに限るものでない。
【００６８】
実施の形態２に係る複合機１００においては、印刷、ファクシミリ受信、コピー等のジョブにおける、記録用紙への画像形成の際エラーが発生した場合、中止部１６は該画像形成に係るジョブが完了した後、以降の画像形成を中止させるように構成されている。
【００６９】
図５は本発明の実施の形態２に係る複合機１００における、エラー発生時の画像形成処理を説明するフローチャートである。説明の便宜上、１０ページに係る印刷のジョブの指示を受け付けた場合を例として説明する。
【００７０】
図５における、ステップＳ２０１からステップＳ２０４までの処理は、実施の形態１の図４のステップＳ１０１からステップＳ１０４までの処理と同一であり、詳しい説明を省略する。
【００７１】
ステップＳ２０４の後、特定判定部１９は発生した当該エラーが記憶部２０に予め記憶されている特定エラーであるか否かを判定する（ステップＳ２０５）。特定判定部１９の判定については既に説明しており、詳しい説明を省略する。
【００７２】
例えば、発生したエラーがファンモーターエラーである場合、特定判定部１９は発生した当該エラーが特定エラーであると判定する（ステップＳ２０５：ＹＥＳ）。この際、ＣＰＵ１１は画像形成を中止せず継続するように画像形成部４に指示し、斯かる指示に応じて画像形成部４は画像形成を中止せず画像形成を継続する（ステップＳ２１１）。
【００７３】
次いで、ＣＰＵ１１は、受け付けたジョブが完了したか否かを判定する（ステップＳ２１２）。本実施例の場合、上述したように、１０ページ分の印刷のジョブを受け付けているので、該印刷のジョブに係るいわゆるメタデータに基づいて、ＣＰＵ１１は画像形成が済んだ枚数をカウントすることにより、受け付けたジョブが完了したが否かを判定できる。
【００７４】
ＣＰＵ１１は、受け付けたジョブが完了していないと判定した場合（ステップＳ２１２：ＮＯ）、処理をステップＳ２１１に戻す。一方、ＣＰＵ１１は、受け付けたジョブが完了したと判定した場合（ステップＳ２１２：ＹＥＳ）、処理をステップＳ２０９に移し、中止部１６は、前記中止フラグを参考に、既に受け付けたジョブの以降における画像形成部４の画像形成を中止させる（ステップＳ２０９）。
【００７５】
一方、ステップＳ２０５において、特定判定部１９が発生した当該エラーを特定エラーでないと判定した場合（ステップＳ２０５：ＮＯ）、処理はステップＳ２０６に移る。
【００７６】
以降、ステップＳ２０６からステップＳ２１０までの処理は、実施の形態１における図４のステップＳ１０５からステップＳ１０９までの処理と同一であり、詳しい説明を省略する。
【００７７】
以上のように、本発明の実施の形態２に係る複合機１００は、印刷、ファクシミリ受信、コピー等のジョブにおける、記録用紙への画像形成の際エラーが発生した場合であっても、斯かるエラーが前記特定エラーである場合は、受け付けたジョブの完了まで画像形成を行い、斯かるジョブの完了後、以降の画像形成を中止させる。
【００７８】
従って、記録用紙が装置内に残り、該記録用紙を取り除くというユーザの作業を省くことができ、また、斯かる記録用紙がジャムの原因となることを未然に防止できる。
【００７９】
更に、既に受け付けていたジョブの完了までは画像形成を続けるので、ユーザを待たせない。
【００８０】
（実施の形態３）
図６は本発明の実施の形態３に係る複合機１００の要部構成を示す機能ブロック図である。本発明の実施の形態３に係る複合機１００には、課金装置２００が接続されている。より詳しくは、複合機１００のＩ／Ｆ部３０はＬＡＮを介して課金装置２００と接続している。すなわち、実施の形態３においては、複合機１００及び課金装置２００が本発明に係る画像形成装置をなす。
【００８１】
課金装置２００は、制御部２１０と、レシート印刷部２２０と、コインベンダ２３０と、Ｉ／Ｆ部２４０とを備えている。
【００８２】
レシート印刷部２２０は、例えば、記録用紙収納部（図示せず）と、いわゆるサーマルヘッドを有する印字ユニット（図示せず）とを備えている。前記記録用紙収納部にはロール状に巻かれた熱感レシート用紙が投入され、該記録用紙収納部から送り出されたレシート用紙にレシート又は領収書に係る内訳が印刷される。
【００８３】
コインベンダ２３０は、例えばコイン投入口とコイン返却口とを含み、前記コイン投入口に投入されるコインを受け付け、実行したジョブに応じて制御部２１０が課金金額及び投入される金額から残金を算出し、該残金に係るコインを、前記コイン返却口を介してユーザに返す。
【００８４】
また、Ｉ／Ｆ部２４０は前記ＬＡＮを介して課金装置２００を複合機１００と接続している。
【００８５】
制御部２１０は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等（図示せず）を備え、複合機１００が行ったジョブに応じて、上述した残金の計算等を行なう。
【００８６】
このような実施の形態３に係る複合機１００においては、印刷、ファクシミリ受信、コピー等のジョブにおける、記録用紙への画像形成の際エラーが発生した場合、記録用紙の搬送に支障はないものの、画像形成の画質に差支えが生じ得るエラー（画質影響エラー）である場合は、正常の課金金額から減額するように構成されている。
【００８７】
図７は本発明の実施の形態３に係る複合機１００における、エラー発生時の画像形成処理を説明するフローチャートである。説明の便宜上、１０ページに係る印刷のジョブの指示を受け付けた場合を例として説明する。
【００８８】
図７における、ステップＳ３０１からステップＳ３０４までの処理は、実施の形態１の図４のステップＳ１０１からステップＳ１０４までの処理と同一であり、詳しい説明を省略する。
【００８９】
ステップＳ３０４の後、特定判定部１９は発生した当該エラーが画質に影響を及ぼすか否かを判定する（ステップＳ３０５）。換言すれば、特定判定部１９は発生した当該エラーが記憶部２０に予め記憶されている前記特定エラーであるか否かを判定する。
【００９０】
特定判定部１９により、発生した当該エラーが画質に影響を及ぼさないと判定された場
合（ステップＳ３０５：ＮＯ）、処理はステップＳ３０７に移す。また、特定判定部１９により、発生した当該エラーが画質に影響を及ぼすと判定された場合（ステップＳ３０５：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は課金カウントを禁止する旨の課金カウント禁止フラグをセットし（ステップＳ３０６）、処理をステップＳ３０７に移す。
【００９１】
以降、ステップＳ３０７からステップＳ３１０までの処理は、実施の形態１における図４のステップＳ１０５からステップＳ１０８までの処理と同一であり、詳しい説明を省略する。
【００９２】
ステップＳ３１０にて、中止部１６が斯かる画像形成を中止させた後、表示部８はエラーが発生した旨のメッセージを表示すると共に、この際の画像形成に応じた課金金額を表示し（ステップＳ３１１）、ユーザに通知する。
【００９３】
すなわち、ステップＳ３０４にて中止フラグがセットされているので、表示部８はエラーが発生した旨を表示する。また、ステップＳ３０６に係る課金カウント禁止フラグがセットされている場合、換言すれば、前記画質影響エラーが発生している場合は、算出部１７は、該画質影響エラー発生時に画像形成された残存記録用紙に係る課金を除いた課金金額を算出する。このように算出された課金金額は表示部８によって表示される。
【００９４】
以上のように、本発明の実施の形態３に係る複合機１００は、記録用紙への画像形成の際エラーが発生した場合、記録用紙の搬送に支障がないときは、その際の残存記録用紙の画像形成を完了させる。しかし、斯かるエラーが前記画像影響エラーである場合は、印刷物の画質低下に対応して、ユーザに請求する課金金額を正常額から減額する。
【００９５】
なお、上述した決定部１４、検出部１５、中止部１６、算出部１７、判定部１８及び特定判定部１９は、ハードウェアロジックによって構成してもよいし、ＣＰＵ１１が所定のプログラムを実行することにより、ソフトウェア的に構築されてもよい。
【００９６】
実施の形態１と同様の部分については、同一の符号を付して詳細な説明を省略する。
【００９７】
本発明の実施態様１においては、記録用紙に画像形成を行う画像形成装置１００において、原因毎にエラーを記憶している記憶部２０と、画像形成の際にエラーが発生した場合、前記記憶部２０の記憶内容に基づいて、該画像形成を継続するか否かの決定を行う決定手段１４と、該決定手段１４の決定結果に基づいて画像形成を行う画像形成手段４とを備えることを特徴とする。
【００９８】
本発明によれば、記録用紙への画像形成の際にエラーが発生した場合は、前記記憶部の記憶内容に基づいて、例えば、斯かるエラーが記録用紙搬送に差支えのないエラーである場合、前記決定手段は斯かる画像形成を継続すると決定する。
【００９９】
本発明の実施態様２においては、画像形成の際にエラーが発生した場合、記録用紙の搬送経路内に残存する残存記録用紙の検出を行う検出手段１５を備え、前記決定手段１４は前記検出手段１５の検出結果に基づいて前記決定を行うように構成されていることを特徴とする。
【０１００】
本発明によれば、記録用紙への画像形成の際にエラーが発生した場合は、前記検出手段が記録用紙の搬送経路内に残存する残存記録用紙を検出し、例えば、記録用紙の搬送経路内に残存記録用紙が残存する場合であって、斯かるエラーが記録用紙搬送に差支えのないエラーである場合、前記決定手段は斯かる画像形成を継続することを決定する。
【０１０１】
本発明の実施態様３においては、前記決定手段１４が画像形成を継続すると決定した場合、前記残存記録用紙に対する画像形成の後、前記画像形成を中止させる中止手段１６を備えることを特徴とする。
【０１０２】
本発明によれば、記録用紙への画像形成の際にエラーが発生した場合であって、前記決定手段は斯かる画像形成を継続すると決定した場合、前記中止手段はその際の残存記録用紙に対する画像形成の後、前記画像形成を中止させる。
【０１０３】
本発明の実施態様４においては、画像形成に応じて課金を行う課金装置２００を備え、前記決定手段１４が画像形成を継続すると決定した場合、前記記憶部２０の記憶内容に基づいて、課金を算出する算出手段１７とを備えることを特徴とする。
【０１０４】
本発明によれば、記録用紙への画像形成の際にエラーが発生した場合であって、前記決定手段は斯かる画像形成を継続すると決定した場合、前記算出手段は、前記記憶部２０の記憶内容に基づき、発生したエラーに応じた課金を算出する
【０１０５】
本発明の実施態様５においては、エラーが発生した場合、前記記憶部２０の記憶内容に基づいて、該エラーが画像の画質に影響するか否かの判定を行う判定手段１８を備え、前記算出手段１７は前記判定手段１８の判定結果に基づいて、課金を算出するように構成されていることを特徴とする。
【０１０６】
本発明によれば、記録用紙への画像形成の際にエラーが発生した場合であって、前記決定手段は斯かる画像形成を継続すると決定した場合、前記記憶部の記憶内容に基づいて、前記判定手段該エラーが画像の画質に影響するか否かの判定を行う。例えば、斯かるエラーが画像の画質に影響すると判定された場合、前記算出手段が、正常額より減額した課金金額を算出する。
【０１０７】
本発明の実施態様６においては、前記決定手段１４が画像形成を継続すると決定した場合、前記記憶部２０に予め記憶されている特定エラーであるかを判定する特定判定手段１９を備え、前記特定エラーである場合、前記画像形成手段４は該画像形成に係るジョブが完了するまで該画像形成を行うように構成されていることを特徴とする。
【０１０８】
本発明によれば、記録用紙への画像形成の際にエラーが発生した場合であって、前記決定手段は斯かる画像形成を継続すると決定した場合、前記特定判定手段は発生したエラーが前記特定エラーであるか否かを判定する。前記特定判定手段によって特定エラーであると判定された場合、前記画像形成手段は当該画像形成に係るジョブが完了するまで該画像形成を行う。
【０１０９】
本発明の実施態様７においては、原因毎にエラーを記憶している記憶部２０を備え、記録用紙に画像形成を行う画像形成装置１００にて、画像形成を行う画像形成方法において、画像形成の際にエラーが発生した場合、前記記憶部２０の記憶内容に基づいて、該画像形成を継続するか否かの決定を行う決定ステップと、該決定ステップでの決定結果に基づいて画像形成を行うステップとを含むことを特徴とする。
【０１１０】
本発明によれば、記録用紙への画像形成の際にエラーが発生した場合は、前記記憶部の記憶内容に基づいて、例えば、斯かるエラーが記録用紙搬送に差支えのないエラーである場合は、斯かる画像形成を継続すると決定され、斯かる画像形成は中止されず継続して行われる。
【符号の説明】
【０１１１】
４  画像形成部（画像形成手段）
１１  ＣＰＵ
１４  決定部
１５  検出部
１６  中止部
１７  算出部  
１８  判定部
１９  特定判定部
２０  記憶部
１００  複合機（画像形成装置）
２００  課金装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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