(57)【要約】【課題】液没可能な電気コネクタを提供する。【解決手段】液没可能な電気コネクタは、ケーブル終端およびその反対側の境界端部を備えた、少なくとも１つのポートを有するハウジングを備え、ポートは少なくとも１つの第１端子を支持するキャビティを形成した第１嵌合部品を含んでいる。第２嵌合部品は、ケーブル終端およびその反対側の、第１嵌合部品の境界端部と係合するように構成された境界端部を備えた、少なくとも１つのポートを有するハウジングを備え、第２嵌合部品のポートは、少なくとも１つの第１端子と係合するように構成された少なくとも１つの第２端子を支持するキャビティを形成している。レール係合部は、コネクタをＤＩＮレールに実装するために、第１嵌合部品および第２嵌合部品の少なくとも１つに配置されている。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液没可能な電気コネクタであって、
ケーブル終端およびその反対側の境界端部を備えた、少なくとも１つのポートを有するハウジングを備え、前記ポートは少なくとも１つの第１端子を支持するキャビティを形成した第１嵌合部品と、
ケーブル終端およびその反対側の、前記第１嵌合部品の前記境界端部と係合するように構成された境界端部を備えた、少なくとも１つのポートを有するハウジングを備えた第２嵌合部品であって、該第２嵌合部品の前記ポートは、前記少なくとも１つの第１端子と係合するように構成された少なくとも１つの第２端子を支持するキャビティを形成した第２嵌合部品と、
前記コネクタをＤＩＮレールに実装するために、前記第１嵌合部品および前記第２嵌合部品の少なくとも１つに配置されたレール係合部と、を具備していることを特徴とする液没可能な電気コネクタ。
【請求項２】
前記第１嵌合部品と、前記第２嵌合部品と、を一体に締結するための連結部品をさらに具備していることを特徴とする請求項１に記載の液没可能な電気コネクタ。
【請求項３】
前記連結部品は、前記第１嵌合部品および前記第２嵌合部品の前記ハウジングの対応したボアに係合する締結具を含んでいることを特徴とする請求項２に記載の液没可能な電気コネクタ。
【請求項４】
前記連結部品は、前記第１嵌合部品および前記第２嵌合部品の前記ハウジングの対応したラッチ部材を含んでいることを特徴とする請求項２に記載の液没可能な電気コネクタ。
【請求項５】
前記レール係合部は、前記ＤＩＮレールの一側と係合するためのスナップ端部と、前記ＤＩＮレールの第２側と係合するための溝端部と、前記スナップ端部と前記溝端部との間の支持部材と、を含んでいることを特徴とする請求項１に記載の液没可能な電気コネクタ。
【請求項６】
前記レール係合部は、前記第２嵌合部品の前記ハウジングと一体に形成されていることを特徴とする請求項５に記載の液没可能な電気コネクタ。
【請求項７】
前記レール係合部は、前記第１嵌合部品および前記第２嵌合部品を支持するベースプレートを含んでいることを特徴とする請求項５に記載の液没可能な電気コネクタ。
【請求項８】
前記第１嵌合部品および前記第２嵌合部品の前記キャビティ内に設けられた弾性の保持クリップをさらに具備し、該保持クリップは前記第１嵌合部品内の少なくとも１つの前記第１端子および前記第２嵌合部品内の少なくとも１つの前記第２端子をそれぞれ保持していることを特徴とする請求項１に記載の液没可能な電気コネクタ。
【請求項９】
各前記保持クリップは角度付きの面を含み、該面は前記第１嵌合部品および前記第２嵌合部品の前記キャビティの肩部とそれぞれ当接していることを特徴とする請求項８に記載の液没可能な電気コネクタ。
【請求項１０】
前記第１嵌合部品および前記第２嵌合部品の前記ハウジング内に形成された圧力解放経路をさらに具備し、該圧力解放経路は前記第１嵌合部品および前記第２嵌合部品の前記キャビティと流体連通しており、且つ前記ハウジングの外側と流体連通しており、それにより空気が前記第１嵌合部品および前記第２嵌合部品から逃げ出すことを可能にしていることを特徴とする請求項１に記載の液没可能な電気コネクタ。
【請求項１１】
前記圧力解放経路は、誘電性流体を受容するように形成されていることを特徴とする請求項１０に記載の液没可能な電気コネクタ。
【請求項１２】
前記圧力解放経路は、前記第１嵌合部品および前記第２嵌合部品のハウジング内においてＳ字パターンを形成していることを特徴とする請求項１０に記載の液没可能な電気コネクタ。
【請求項１３】
前記圧力解放経路は、前記第１嵌合部品および前記第２嵌合部品の前記ハウジングのキャビティの周りに延びていることを特徴とする請求項１０に記載の液没可能な電気コネクタ。
【請求項１４】
前記第１嵌合部品および前記第２嵌合部品の各ハウジングは、前記境界端部と前記ケーブル終端との間にブロック部を含み、該ブロック部は前記コネクタの積層を容易にするように形成されていることを特徴とする請求項１に記載の液没可能な電気コネクタ。
【請求項１５】
前記ブロック部は、少なくとも１つのつめと、該少なくとも１つの詰めの反対側の少なくとも１つの刻み目と、を含んでいることを特徴とする請求項１４に記載の液没可能な電気コネクタ。
【請求項１６】
前記第１嵌合部品は複数のポートを含み、該複数のポートの各ポートは、ケーブル終端およびその反対側の境界端部を備え、別の第１端子を支持するキャビティを形成し、
前記第２嵌合部品は複数のポートを含み、前記第２嵌合部品の前記複数のポートの各ポートは、ケーブル終端およびその反対側の境界端部を備え、別の第２端子を支持するキャビティを形成していることを特徴とする請求項１に記載の液没可能な電気コネクタ。
【請求項１７】
前記第１嵌合部品の前記少なくとも１つのポートの境界端部は、他の前記複数のポートの境界端部とは異なった形状を有し、それにより第１キーを形成しており、
前記第２嵌合部品の前記少なくとも１つのポートの境界端部は、前記第２嵌合部品の他の前記複数のポートの境界端部とは異なった形状を有し、それにより第２キーを形成しており、
前記第１キーおよび前記第２キーは、前記第１嵌合部品と前記第２嵌合部品との嵌合の場合に、整列に寄与するように対応していることを特徴とする請求項１６に記載の液没可能な電気コネクタ。
【請求項１８】
前記第１嵌合部品はプラグであり、前記第１端子はピンであり、前記第２嵌合部品はリセプタクルであり、前記第２端子はソケットであることを特徴とする請求項１に記載の液没可能な電気コネクタ。
【請求項１９】
複数の液没可能な電気コネクタを積層する方法であって、該方法は、
複数の液没可能な電気コネクタを提供するステップであって、各前記コネクタは、
ケーブル終端、その反対側の境界端部、およびそれらの間のブロック部を備えた、少なくとも１つのポートを有するハウジングを備え、前記ポートは少なくとも１つの第１端子を支持するキャビティを形成した第１嵌合部品と、
ケーブル終端、その反対側の、前記第１嵌合部品の前記境界端部と係合するように構成された境界端部、およびそれらの間のブロック部を備えた、少なくとも１つのポートを有するハウジングを備えた第２嵌合部品であって、該第２嵌合部品の前記ポートは、前記少なくとも１つの第１端子と係合するように構成された少なくとも１つの第２端子を支持するキャビティを形成した第２嵌合部品と、を含んだ、複数の液没可能な電気コネクタを提供するステップと、
レール係合部材を介して前記コネクタをＤＩＮレール上に実装するステップと、
互いに対して同一平面となる規則で、前記複数のコネクタを前記ＤＩＮレール上に積層するステップであって、前記コネクタのブロック部が互いに当接する、積層するステップと、を含んでいることを特徴とする方法。
【請求項２０】
前記積層するステップは、前記コネクタを前記ＤＩＮレール上に互いに順に垂直に積層することを含んでいることを特徴とする請求項１９に記載の方法。
【請求項２１】
前記積層するステップは、前記コネクタの前記ハウジングの対応したつめおよび刻み目を使用して、前記コネクタを垂直に整列することを含んでいることを特徴とする請求項２０に記載の方法。
【請求項２２】
垂直に積層された前記コネクタを前記レール係合部に締結するステップをさらに含んでいることを特徴とする請求項２０に記載の方法。
【請求項２３】
前記積層するステップは、前記コネクタを前記ＤＩＮレール上に水平に積層し、各コネクタは前記ＤＩＮレールに係合することを特徴とする請求項１９に記載の方法。
【請求項２４】
連結部品を使用して、各コネクタの前記第１嵌合部品を前記第２嵌合部品に締結するステップをさらに含んでいることを特徴とする請求項２３に記載の方法。
【請求項２５】
前記レール係合部はスナップ端部および溝端部を含み、該スナップ端部および溝端部は、前記ＤＩＮレールの対向した側に係合することを特徴とする請求項１９に記載の方法。
【請求項２６】
前記レール係合部は、前記コネクタを支持するベースプレートを含んでいることを特徴とする請求項２４に記載の方法。
【請求項２７】
前記実装するステップは、前記レール係合部を介して前記コネクタを前記ＤＩＮレールにスナップ係合することを含んでいることを特徴とする請求項１９に記載の方法。
【請求項２８】
各コネクタの前記第１嵌合部品および前記第２嵌合部品内に圧力解放経路を設けるステップをさらに含み、該圧力解放経路は、前記第１嵌合部品および前記第２嵌合部品のキャビティおよび前記コネクタの外側と流体連通していることを特徴とする請求項１９に記載の方法。
【請求項２９】
前記第１嵌合部品は複数のポートを含み、該複数のポートの各ポートは、ケーブル終端およびその反対側の境界端部を備え、且つ別の第１端子を支持するキャビティを形成し、
前記第２嵌合部品は複数のポートを含み、前記第２嵌合部品の該複数のポートの各ポートは、ケーブル終端およびその反対側の境界端部を備え、且つ別の第２端子を支持するキャビティを形成していることを特徴とする請求項１９に記載の方法。
【請求項３０】
各コネクタの前記第１嵌合部品の少なくとも１つのポートを、各コネクタの前記第２嵌合部品の少なくとも１つのポートにキー係合するステップをさらに含み、それにより各コネクタの前記第１嵌合部品および前記第２嵌合部品を整列させることを特徴とする請求項２９に記載の方法。
【請求項３１】
液没可能な電気コネクタであって、
ケーブル終端およびその反対側の境界端部を備えた、少なくとも１つのポートを有するハウジングを備え、前記ポートは少なくとも１つの第１端子を支持するキャビティを形成した第１嵌合部品と、
ケーブル終端およびその反対側の、前記第１嵌合部品の前記境界端部と係合するように構成された境界端部を備えた、少なくとも１つのポートを有するハウジングを備えた第２嵌合部品であって、該第２嵌合部品の前記ポートは、前記少なくとも１つの第１端子と係合するように構成された少なくとも１つの第２端子を支持するキャビティを形成した第２嵌合部品と、
前記第１嵌合部品および前記第２嵌合部品をＤＩＮレール上に実装するための手段と、を具備していることを特徴とする液没可能な電気コネクタ。
【請求項３２】
前記第１嵌合部品および前記第２嵌合部品を一体に締結するための手段をさらに具備していることを特徴とする請求項３１に記載の液没可能な電気コネクタ。
【請求項３３】
前記第１嵌合部品および前記第２嵌合部品を、前記実装するための手段に締結するための手段をさらに具備していることを特徴とする請求項３１に記載の液没可能な電気コネクタ。
【請求項３４】
前記第１嵌合部品および前記第２嵌合部品の少なくとも１つのハウジング上に積層するための手段をさらに具備していることを特徴とする請求項３１に記載の液没可能な電気コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願は、２０１４年９月４日に出願された米国仮出願Ｎｏ．６２／０４５，９３０号の利得および優先権を主張するものである。
【０００２】
本発明は、流体中に浸漬可能な電気コネクタに関し、一方で、ＤＩＮレールに実装可能な個別の嵌合部品を提供し、圧力変化のための補正を提供し、且つ容易に積層可能なものである。
【背景技術】
【０００３】
耐水性筐体は、産業用制御機器内において使用される電気部品および電子部品を保護、集約、および編成する好適な方法である。そのような筐体は、例えば筐体がロボットもしくは遠隔操作車両（ＲＯＶ）のためのケーブルを保持および保護する、海洋探査のためのロボット工学において使用され得る。そのような筐体の一般的な手段は、シールを収容したヒンジカバー、締結具もしくはラッチによってこのカバーを固定するための機構を備えた、金属もしくはプラスチックの五面の箱であり得る。
【０００４】
これらの筐体の底部の内側には、ベースプレートが回路遮断器およびそれに類似したものを実装するために設けられている。ベースプレートは、筐体の底部から離れ、筐体内に回路遮断器のような部品を取り付けるためのプラットフォームとして機能し、筐体壁は強固且つ防水性がある。部品は、例えば機械的なネジおよびナットのような標準的な締結具を使用して、ベースプレートに実装される。
【０００５】
液没可能な筐体内に電気部品またはサブアセンブリを実装する別の一般的な方法は、独自の独国の特定組織（German specifying organization）に因んで命名されたＤＩＮレールの使用を採用することである。ＤＩＮレールは、ロボット筐体内に回路遮断器および産業用制御設備を実装するための標準化された方法である。ＤＩＮレールは、筐体のベースプレートに取り付けた、成形された金属ストリップである。その形状は、レールと嵌合するように設計された部品を受容するように標準化されている。部品は、一般的にＤＩＮレール上にクリップ係合するように設計されている。ＤＩＮレールの３つの主要な形状が存在し、それらは標準ＥＮ５００２２に記載されており、以前は独国標準ＤＩＮ４６２７７に記載されていた。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、プラグおよびリセプタクルのような分離可能な嵌合部品を含んだＤＩＮレール実装可能コネクタには、要求が存在しており、それは、海中において下降する場合のように、顕著な圧力の増大に対抗し得ること、およびＤＩＮレール上に容易に積層され得ることである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
したがって、本発明は液没可能な電気コネクタを提供し、そのコネクタは、ケーブル終端およびその反対側の境界端部を備えた、少なくとも１つのポートを有するハウジングを備え、ポートは少なくとも１つの第１端子を支持するキャビティを形成した第１嵌合部品を含んでいる。第２嵌合部品は、ケーブル終端およびその反対側の、第１嵌合部品の境界端部と係合するように構成された境界端部を備えた、少なくとも１つのポートを有するハウジングを備え、第２嵌合部品のポートは、少なくとも１つの第１端子と係合するように構成された少なくとも１つの第２端子を支持するキャビティを形成している。レール係合部は、コネクタをＤＩＮレールに実装するために、第１嵌合部品および第２嵌合部品の少なくとも１つに配置されている。
【０００８】
本発明は、複数の液没可能な電気コネクタを積層する方法を提供してもよく、その方法は、複数の液没可能な電気コネクタを提供するステップであって、各コネクタは、ケーブル終端、その反対側の境界端部、およびそれらの間のブロック部を備えた、少なくとも１つのポートを有するハウジングを備え、ポートは少なくとも１つの第１端子を支持するキャビティを形成した第１嵌合部品と、ケーブル終端、その反対側の、第１嵌合部品の境界端部と係合するように構成された境界端部、およびそれらの間のブロック部を備えた、少なくとも１つのポートを有するハウジングを備えた第２嵌合部品であって、第２嵌合部品のポートは、少なくとも１つの第１端子と係合するように構成された少なくとも１つの第２端子を支持するキャビティを形成した第２嵌合部品と、を含んだ、複数の液没可能な電気コネクタを提供するステップと、レール係合部材を介してコネクタをＤＩＮレール上に実装するステップと、互いに対して同一平面となる規則で、複数のコネクタをＤＩＮレール上に積層するステップであって、コネクタのブロック部が互いに当接する、積層するステップと、を含んでいる。
【０００９】
本発明はさらに、液没可能な電気コネクタを提供し、そのコネクタは、ケーブル終端およびその反対側の境界端部を備えた、少なくとも１つのポートを有するハウジングを備え、ポートは少なくとも１つの第１端子を支持するキャビティを形成した第１嵌合部品を含んでいる。第２嵌合部品は、ケーブル終端およびその反対側の、第１嵌合部品の境界端部と係合するように構成された境界端部を備えた、少なくとも１つのポートを有するハウジングを備え、第２嵌合部品のポートは、少なくとも１つの第１端子と係合するように構成された少なくとも１つの第２端子を支持するキャビティを形成している。コネクタは、第１嵌合部品および第２嵌合部品をＤＩＮレール上に実装するための手段をさらに具備している。
【００１０】
これ以降に明らかとなり得る、本発明のそれらのおよび他の目的、利点および特徴とともに、本発明の性質は、以下の本発明の詳細な記載、添付の請求項、およびいくつかの添付図を参照することによって、より明確に理解されるだろう。
【００１１】
本発明のより完全な正しい認識および多くの付随した本発明の利点は、添付図に関連して考慮された場合に、以下の詳細な記載を参照することによって容易に得られ、同様により良好に理解されるだろう。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の例示的な第１実施形態による液没可能な電気コネクタを示した斜視図であり、ＤＩＮレール上に実装されたコネクタを示している。
【図２】図１に示されたコネクタを示した分解斜視図である。
【図３】図１に示されたコネクタの断面を示した図である。
【図４】図１に示されたコネクタのレール係合部を部分拡大した正面図である。
【図５】複数の、図１に示されたコネクタを示した斜視図であり、ＤＩＮレール上に水平に積層されたコネクタを示している。
【図６Ａ】複数の、図１に示されたコネクタを部分拡大した断面を示した図であり、コネクタの保持クリップを示している。
【図６Ｂ】複数の、図１に示されたコネクタを部分拡大した断面を示した図であり、コネクタの保持クリップを示している。
【図７Ａ】図１に示されたコネクタの部分断面を示した図であり、コネクタの圧力解放経路を示している。
【図７Ｂ】図１に示されたコネクタを部分拡大して示した斜視図であり、コネクタの出口を示している。
【図７Ｃ】図１に示されたコネクタのソケットポートを示した端面図であり、圧力解放経路を示している。
【図８】本発明の例示的な第２実施形態による液没可能な電気コネクタを示した斜視図であり、ＤＩＮレール上に垂直に積層された複数のコネクタを示している。
【図９】図８に示された、積層されたコネクタの断面を示した斜視図である。
【図１０】ＤＩＮレールが排除された、図８に示された積層されたコネクタの底部を示した斜視図である。
【図１１】図８に示された積層されたコネクタの別の断面を示した斜視図である。
【図１２】図８に示された積層されたコネクタを示した分解斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
図１〜図５、図６Ａ、図６Ｂ、図７Ａ〜図７Ｃ、および図８〜図１２を参照すると、本発明は流体中に浸漬可能な電気コネクタ１０、１００を提供しており、このコネクタはＤＩＮレール１に容易に実装され、係合解除可能（プラグ着脱可能）な電気的嵌合部品を備え、ＤＩＮレール１に複数のコネクタの積層が容易なデザインである。本発明は、好適にスナップ式係合によってＤＩＮレール実装の利得を提供し、ピンおよびソケットの電気的接続は、従来のもしくは複数要素接触技術を利用しており、電力、信号、ファイバ、同軸もしくはそれらの組み合わせを扱う能力、圧力補正（オイル浸漬）機器内に閉じ込められる空気を制限する圧力解放デザイン、多極構造、危険区域設備内に適切に組み込まれるための沿面距離およびクリアランス、端子選択を介した多極コネクタ連結、同一ハウジング内の広範囲のワイヤゲージの受入、ハウジングの極性形成、平坦面を並べたハウジングを使用して、最小領域においてＤＩＮレールへの横並びの積層を容易にする実装性、実装剛性の最大化、単一部品のコネクタハウジング、ならびに接触キャビティ内に構成された保持クリップを提供している。
【００１４】
本発明のコネクタは、図５および図１０に見られているように、好適に積層可能である。複数のコネクタは、ＤＩＮレール１に沿って互いに並んで使用され得る。したがって、コネクタハウジングは好適に同一面側を備え、容易に並んで積層される。このことは、筐体内で使用される領域を最小化し、積層剛性を最大化する。本発明に従ったコネクタの横並びの積層は、ＤＩＮレールへの嵌合コネクタの部品の取り付けおよびレールからの取り外しの能力を妨げない。
【００１５】
図１〜図５は、本発明のコネクタ１０の例示的な第１実施形態を示している。コネクタ１０は、一般的に第１嵌合部品１２および第２嵌合部品１４、ならびにＤＩＮレール１にコネクタ１０を実装するためのレール係合部１６を含んでいる。第１嵌合部品１２および第２嵌合部品１４は、それぞれプラグおよびリセプタクルであってよく、１つ以上のピン端子１８としての第１嵌合部品１２は、第２嵌合部品１４の１つ以上のソケット端子２０を係合するように構成されている。接続は機械加工された電気端子であってもよい。本発明は、打ち抜きおよび成型、鍛造、押出、およびそれに類似した、異なった設計／製造工程、を利用した端子を使用することも可能である。好適な実施形態においては、ＲＡＤＳＯＫ（登録商標）技術がソケット端子２０として使用されている。Ａｍｐｈｅｎｏｌ社によって製造されたＲＡＤＳＯＫ（登録商標）は、平坦グリッドの打ち抜きおよび成型に基づいており、双曲線形状へと独自に捩られ、剛性および嵌合するピン端子への高密度接触を提供している。ＲＡＤＳＯＫ（登録商標）は、平坦な高導電性合金グリッドの引張強度特性を利用している。これは導電性に必要とされる高い垂直力を提供し、一方で広大な導電性面領域を提供している。結果的に、低い電圧降下および低い温度上昇が達成され、一方で、低挿入力で嵌合する。
【００１６】
第１嵌合部品１２は、ハウジング２２と、１つ以上のピン端子１８を支持するための１つ以上のポート２４と、を備えている。各ポート２４は、境界端部２６、反対側ケーブル終端２８、およびそれらの間のブロック部３０を備えている。各ポート２４の内部はキャビティ３２であり、個別のピン端子１８を保持している。好適な実施形態においては、部品１２は３つのポート２４を含み、１つのポート２４は、非円筒形のような、他のポート２４の境界端部２６とは異なった形状を有する、異なった形状の境界端部を備えている。その異なった境界端部の形状は、第１嵌合部品１２の第１キー３４を形成し、それは係合のときに第１嵌合部品１２を第２嵌合部品１４と整列させるためであり、図２に最もよく見られている。
【００１７】
第２嵌合部品１４は、ハウジング３６と、第１嵌合部品１２のポート２４に対応した１つ以上のポート３８と、を備えている。ポート３８は、図３に最もよく見られているように、１つ以上のソケット端子２０を支持している。各ポート３８は、第１嵌合部品１２の対応したポート２４の境界端部２６を受け入れるように形成された境界端部４０、反対側ケーブル終端４２、およびそれらの間のブロック部４４を備えている。各ポート３８の内部はキャビティ４６であり、個別のソケット端子２０を保持している。好適な実施形態においては、部品１４は３つのポート３８を含み、１つのポート３８は、非円筒形のような、他のポート３８の境界端部４０とは異なった形状を有する、異なった形状の境界端部を備えている。その異なった境界端部の形状は、第２嵌合部品１４の第２キー４８を形成し、それは係合のときに第２嵌合部品１４を第１嵌合部品１２と整列させるためであり、図２に最もよく見られている。
【００１８】
本発明のコネクタ１０は、モジュール式コンタクトキャビティを提供している。例えば３つの端子位置を形成した単一のハウジングを備えるよりも、ハウジング２２および２６はモジュール式に形成されている。単一キャビティの端子ハウジングよりも小さいハウジングが形成され、且つ任意の複数のポートおよび端子キャビティを形成して一体に嵌合するように設計され得る。初期ハウジングは、ＤＩＮレールと嵌合するように構成され得る基礎ハウジンであり得る。他のコネクタハウジングは、多位置／複数キャビティアセンブリを形成した基礎ハウジングの任意の側に配置され且つ取り付けられ得る。
【００１９】
レール係合部１６は、好適にスナップ形式によりコネクタ１０のＤＩＮレール１への実装を容易にするように設計されており、コネクタはレールから容易に取り外すことも可能である。レール係合部１６は、ラッチのようなスナップ式以外の他のタイプの係合部を使用し得る。図４に見られているように、レール係合部１６は、一般的にスナップ端部５０、スナップ端部５０の反対側の溝端部５２、およびそれらの間の支持部材５４を含んでいる。スナップ端部５０は、ＤＩＮレール１にスナップ係合するための、ＤＩＮレール１の第１側２にフックする可撓性キャッチ５６を含んでいる。溝端部５２は、ＤＩＮレール１の第２側３を受容するために配置され且つサイズ決定された横溝５８を含んでいる。２つの端部の間の支持部材５４は、ＤＩＮレール１のベース４上に載置されている。レール係合部１６は、第２嵌合部品１４のハウジング３６に好適に配置されているが、レール係合部１６は、部品１２または１４のいずれかに配置されていてもよい。レール係合部１６は、ハウジング３６と一体に形成されてもよく、またはハウジング３６とは別個に形成されて取り付けられてもよい。
【００２０】
第１嵌合部品１２および第２嵌合部品１４は、連結部品６０を使用して一体に強固に締結され得る。任意の公知の締結機構が、コネクタ１０の２つのハウジングもしくは部品を一体に嵌合するために使用され得る。例えば、連結部品６０は、図１および図２に見られているように、第１嵌合部品１２のハウジング２２のボア６２および第２嵌合部品１４のハウジング３６のボア６４を通じて延びたネジ締結具であってもよく、この締結具はそれらのボアと協働し且つそれらを軸方向に整列している。
【００２１】
ネジ締結具は、ハウジング２２の上部からボア６２を通じて挿入され、ハウジング３６のボア６４の受容端部内にねじ込まれる。それとは別に、ボアは三つ葉の特徴を含み、ハウジングが相手側ハウジングと組にされていない場合でも、ネジ締結具６０がハウジングに取り付けられたままとすることが可能である。肩部がボア内にモールド成型されて、締結具がボアを通じて入り、一旦通ると、ハウジングから締結具を取り外すことを肩部が防止することを可能にしてもよい。ハウジング２２とハウジング３６との結合の別の代替的な方法は、ネジ締結具の代わりに共通のコッタピンを備えている。ピンの真直端部は、ハウジング２２のボア６２を通じて、ハウジング３６のボア６４内に挿入されてもよい。このことは、素早い取付けおよび取外しを可能にしている。嵌合のための別のオプションは、ラッチ機構を使用することである。ラッチは第１部品１２のハウジング２２、ハウジングの上部、底部、もしくは任意の側に組み込まれていてもよく、相互互換のラッチは第２部品１４のハウジング３６に設けられ得る。クリップも第１部品１２のハウジング２２から延びて、固定を確実にするために、第２部品のハウジング３６に取り付けられてもよい。
【００２２】
図５に見られているように、コネクタ１０はＤＩＮレール１上に複数のコネクタを積層することが容易であるように設計されている。より具体的には、第１嵌合部品１２のブロック部３０と第２嵌合部品１４のブロック部４４とは、複数のコネクタ１０がＤＩＮレール１上に水平に積層され、コネクタ１０が互いに対して同一平面上もしくはほぼ同一平面上になることを可能にしている。フレーム６６は、第２部品１４のハウジング３６のブロック部４４上に設けられ、この同一平面の積層を容易にしている一方で、連結部品６０を収容してもいる。各コネクタ１０は、レール係合部１６を使用してＤＩＮレール１に個別に実装される。
【００２３】
第１嵌合部品１２の各キャビティ３２および第２嵌合部品１４の各キャビティ４６は、図６Ａおよび図６Ｂに見られているように、それぞれキャビティ３２および４６内にピン端子１８およびソケット端子２０を受容するための保持クリップ７０を含んでいてもよい。保持クリップ７０は、キャビティ３２および４６内に位置し、端子の肩部７２とキャビティ３２および４６の肩部７４とが当接するように設計されている。端子１８、２０がワイヤまたはケーブル導体上に圧着されて終端とされた後、端子１８、２０は個々のハウジングのキャビティ３２、４６内に押し込まれる。保持クリップ７０は、保持クリップがこの肩部を通過して移動する場合に圧縮され、肩部を超えると広がる。保持クリップ７０は、ここではその元の状態に復元して広がっており、端子とハウジングとの間にそれ自身が割り込み、端子をハウジング内に係止している。保持クリップ７０は、射出成型されたプラスチックで形成されてよく、好適に中空円筒形状であり、壁が切り落とされたセクションを備え、その外径が小さくなることを可能にしている。保持クリップ７０の端部は、角度付きの面７６を備えるように設計され得る。これらの面７６は、端子を引き抜く方向にケーブル導体に力がかかった場合、端子の肩部７２内に保持クリップ７０を広げるように作用する。このことは、保持クリップ７０をハウジングの肩部７４の接近部に割り込ませ、好適に荷重を分散させ、これにより剪断力を低減している。力のベクトルはハウジングの本体内に傾斜され、それは嵌合肩部をハウジングの外に分割しようとする方向とは反対向きである。
【００２４】
コネクタ１０を保持した筐体が下降し得る深さおよび速度のために、コネクタ１０は、図７Ａ〜図７Ｃに示されたような圧力解放機構を好適に含んでいる。圧力解放機構は、流体が首尾よく伝って移動するための経路８０を含み、それにより空気のポケットが移動することを可能にしている。流体は、オイルのような任意の誘電性媒体でであってよい。所定の速度において所定の深さだけ下降する場合、筐体の外側の圧力は顕著に増大する。そのことは、コネクタ内の任意のエアポケットを収縮させる。その逆も起こり得る。筐体が上昇した場合、エアポケットは膨張する。空気がコネクタ内において膨張した場合に、コネクタが破損しないことを確実にするために、圧力解放経路８０が空気を逃がすために設けられている。圧力解放経路８０は、第１部品１２のブロック部３０および第２部品１４のブロック部４４内において、Ｓ字形状のパターンを好適に形成している。圧力解放経路８０は、経路の一端８２において端子キャビティ３２および４６と流体連通しており（図７Ａ）、出口８２を介してコネクタ１０の外側と流体連通している（図７Ｂ）。出口８２は、部品ハウジング２２および３６の上壁、底壁、および側壁の１つ以上に配置され得る。圧力解放経路８０は、図７Ｃに見られているように、部品のキャビティ３２および４６の周りに延びることも可能である。空気は、嵌合された各ポート２４および３８内の公差、ならびにコネクタの１つ以上の部品１２および１４の外側の出口を通じて逃げることも可能である。空気は、コネクタが液体内に浸漬された場合に、ポート２４および３８の円筒壁の周りを移動することが可能である。液体は空隙を満たし、エアポケットをコネクタの外側に押し出す。それに加えて、保持クリップ７０を介して端子１８および２０を保持した各肩部は、液体が流入して空気を排除することが可能な１つ以上の経路８４を備えていてもよい。
【００２５】
沿面距離は、２つの導体部の間の絶縁面を横断した最短経路である。適切な沿面距離は、面の劣化の原因となり得る電気的リークであるトラッキングに対して保護する。クリアランスは、２つの導体部の間の空気を通じた最短距離を示している。適切なクリアランスは、空気の電離に起因した、電極間の絶縁破壊を防止することを補助する。沿面距離およびクリアランスの両方が、製品内の任意の潜在的故障を回避するために好適である。必要とされる距離は電圧、位置、および材料に依存して変化する。本発明のコネクタに関しては、沿面距離およびクリアランスは、ハウジングごとに端子から端子までが測定される。端子の嵌合端部は、設備の危険区域に関する仕様であるＩＥＣ−６００７９−７において特定された、必要とされた距離に好適に合致しているか、もしくはその距離を越えている。同じことが圧着端部にも当てはまる。リセプタクルハウジングに関しても、沿面距離およびクリアランスは、端子からＤＩＮレールまでにも当てはまることを検証している。
【００２６】
図８〜図１２は、本発明の液没可能な電気コネクタ１００の例示的な第２実施形態を示している。第２実施形態のコネクタ１００は、コネクタ１００のレール係合部１１６が１つ以上のコネクタを支持するためのベースプレート２００を含んでいることを除いては、第１実施形態のコネクタ１０に概略類似している。このベースプレート２００は、複数のコネクタ１００が、ＤＩＮレール１上に順に重なるように垂直となる規則において積層されることを可能にしている。また、第１実施形態のように、第１嵌合部品と第２嵌合部品とを一体に締結する連結部品を使用する代わりに、第２実施形態の連結部品１６０は、第１嵌合部品１１２および第２嵌合部品１１４をベースプレート２００に締結する。
【００２７】
第１実施形態に類似して、第２実施形態の第１嵌合部品１１２は、ハウジング１２２と、１つ以上の端子を支持するための１つ以上のポート１２４と、を備えている。各ポート１２４は境界端部１２６、反対側ケーブル終端１２８、およびそれらの間のブロック部１３０を備えている。ブロック部１３０はハウジング１２２の一側のつめ２０４、およびハウジング１２２の反対側の刻み目２０６を含んでいてもよく、それらは図１１および図１２に見られているように、嵌合部品１１２の垂直積層および整列を容易にする。すなわち、１つの第１嵌合部品１１２のつめは、一体に垂直に積層された場合、別の第１嵌合部品１１２の刻み目内に受容され得る。そのようなつめ２０４は、積層された嵌合部品が互いに対して移動することを概略防止している。部品１１２は少なくとも１つのポート１２４を含み、そのポートは、非円筒形のように、他のポート１２４の境界端部１２６とは異なった形状を有する、異なった形状の境界端部を備え、それにより第１キー１３４を形成している。
【００２８】
第２嵌合部品１１４は、ハウジング１３６と、第１嵌合部品１１２のポート１２４に対応した１つ以上のポート１３８と、を具備している。ポート１３８は、１つ以上の端子を支持している。各ポート１３８は、第１嵌合部品１１２の対応したポート１２４の境界端部１２６を受け入れるように形成された境界端部１４０、反対側ケーブル終端１４２、およびそれらの間のブロック部１４４を備えている。第１嵌合部品１１２のように、ブロック部１４４はつめ２０８および刻み目２１０を含み、複数の部品１１４の垂直積層を容易にしている。また、第１嵌合部品１１２のように、第２嵌合部品１１４の少なくとも１つのポート１３８は、第１嵌合部品と係合する場合に、第２嵌合部品１１４を第１嵌合部品１１２と整列させるための第２キー１４８を形成している。
【００２９】
第２実施形態のレール係合部１１６は、ベースプレート２００を除いて、第１実施形態のレール係合部１６に類似している。ベースプレート２００は、ＤＩＮレール１の長さの部分にそって延びるように構成されている。単一または複数のコネクタ１００は、図９および図１２に見られているように、第１および第２嵌合部品のハウジングの指定されたボア１６２および１６４を貫通するネジ締結具のような連結部品１６０を延ばすことによって、ベースプレート２００に締結され得る。アンカー２０２が、ネジ締結具１６０の端部を受け入れるために、ベースプレート２００に設けられ得る。
【００３０】
第１実施形態のレール係合部１６のように、第２実施形態のレール係合部１１６は、スナップ端部１５０、スナップ端部１５０の反対側の溝端部１５２、およびそれらの間の支持部材１５４を一般的に含んでいる。スナップ端部１５０、溝端部１５２、および支持部材１５４は、図１０に見られているように、積層されたコネクタから離れるように、ベースプレート２００から延びている。ベースプレート２００を含んだレール係合部１１６は、単一の一部品として形成され得るか、またはスナップ端部１５０、溝端部１５２および支持部材１５４は、ベースプレート２００に個別に取り付けられ得る。スナップ端部１５０は、ＤＩＮレール１にスナップ係合するための、ＤＩＮレール１の第１側２にフックする可撓性キャッチ１５６を含んでいる。溝端部１５２は、ＤＩＮレール１の第２側３を受容するために配置され且つサイズ決定された横溝１５８を含んでいる。２つの端部の間の支持部材１５４は、ＤＩＮレール１のベース４上に静止している。
【００３１】
開示された発明の、現在の特定の好適な実施形態が、ここに詳細に記載されたが、本発明には、ここに示され且つ記載された多様な実施形態の変形および改変が、本発明の思想および範囲から逸脱することなく形成され得ることが付随することは、当業者には明らかである。したがって、本発明は、添付の請求項および受け入れ可能な法的規則によって要求された範囲のみに限定されることを意図されている。例えば、第１および第２嵌合部品は、ピン端子またはソケット端子を支持したプラグ部品またはリセプタクル部品であり得る。本発明のコネクタは、導体サイズの範囲を受容し得る。端子の嵌合端部は、同じままであり得るが、端子ワイヤ穴は、異なったワイヤサイズを収容するようにサイズ決定され得る。この共通性において、ハウジングは、ワイヤサイズにかかわらず、すべての端子を受容する。
【符号の説明】
【００３２】
１  ・・・ＤＩＮレール
１０、１００  ・・・電気コネクタ
１２、１１２  ・・・第１嵌合部品
１４、１１４  ・・・第２嵌合部品
１６、１１６  ・・・レール係合部
１８  ・・・ピン端子
２０  ・・・ソケット端子
２２、３６、１２２、１３６  ・・・ハウジング
２４、３８、１２４、１３８  ・・・ポート
２６、４０、１２６、１４０  ・・・境界端部
２８、４２、１２８、１４２  ・・・反対側ケーブル終端
３０、４４、１３０、１４４  ・・・ブロック部
３２、４６  ・・・キャビティ
３４、１３４  ・・・第１キー
４８、１４８  ・・・第２キー
５０、１５０  ・・・スナップ端部
５２、１５２  ・・・溝端部
５４、１５４  ・・・支持部材
５６、１５６  ・・・可撓性キャッチ
５８、１５８  ・・・横溝
６０、１６０  ・・・連結部品
６２、６４  ・・・ボア
６６  ・・・フレーム
７０  ・・・保持クリップ
７２、７４  ・・・肩部
８０、８４  ・・・経路
８２  ・・・出口
２００  ・・・ベースプレート
２０２  ・・・アンカー
２０４、２０８  ・・・つめ
２０６、２１０  ・・・刻み目
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図７Ｃ】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【外国語明細書】
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