(57)【要約】【課題】更生タイヤを製造する際、新品タイヤを製造する加硫設備をそのまま使用可能とするものであって、加硫時間を短縮しつつ、ユニフォミティに優れた更生タイヤの製造方法を提供すること。【解決手段】更生タイヤを製造するために台タイヤの外周面に配設される、外周面側にトレッドパターンが形成されたリング状のプレキュアトレッドの製造方法であって、加熱機能を有するリング状の専用コアに未加硫トレッドゴムを貼り付けた後、加硫設備を用いて、外周面側にトレッドパターンを形成しつつ、外周面側および内周面側の両側から加熱・加硫することにより、外周面側にトレッドパターンが形成されたリング状のプレキュアトレッドを製造するプレキュアトレッドの製造方法。【選択図】  なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
更生タイヤを製造するために台タイヤの外周面に配設される、外周面側にトレッドパターンが形成されたリング状のプレキュアトレッドの製造方法であって、
加熱機能を有するリング状の専用コアに未加硫トレッドゴムを貼り付けた後、加硫設備を用いて、外周面側にトレッドパターンを形成しつつ、外周面側および内周面側の両側から加熱・加硫することにより、外周面側にトレッドパターンが形成されたリング状の前記プレキュアトレッドを製造することを特徴とするプレキュアトレッドの製造方法。
【請求項２】
請求項１に記載の製造方法により製造されたプレキュアトレッドを台タイヤの外周面に配設し、加硫する工程を有する更生タイヤの製造方法。
【請求項３】
請求項２に記載の製造方法により製造された更生タイヤ。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
本発明は、台タイヤとともに更生タイヤを構成する材料の一つであるプレキュアトレッドの製造方法に関し、特に外周面側にトレッドパターンが形成されたリング状のプレキュアトレッドの製造方法に関する。
【技術分野】
【０００２】
空気入りタイヤは、基本的に路面に接するトレッドゴムが台タイヤに貼り付けられた構造を有する。トレッドゴムは、長期間のタイヤ走行に伴い摩耗が進行するため、耐用期間に限りがあるが、台タイヤに関しては、トレッドゴムの寿命が終わっても十分に使用可能である場合が多い。このため、摩耗済のトレッドゴム部分に新しいトレッドゴムを被せて、再び更生タイヤとして利用される場合がある。自動車用タイヤ、特にトラック用あるいはバス用などの重荷重用タイヤとして、タイヤ経費節減のために更生タイヤを使用することが多い。
【０００３】
更生タイヤの製造には、大きく分類して、未加硫のトレッドゴムを台タイヤに貼り付けるとともに、金型に入れて加硫しつつトレッドパターンをトレッドゴムに付与するリモールド方式と、既にトレッドパターンが付与された加硫済トレッドゴム（プレキュアトレッド）を台タイヤに貼り付けて、プレキュアトレッド貼り付け台タイヤを形成し、これをリム状体に装着するとともに、環状の加硫用エンベロープをプレキュアトレッド貼り付け台タイヤの上から被せ、これを加硫缶の中で加硫するプレキュア方式との２種類がある。
【０００４】
上記２種類の方式の中でも、プレキュア方式は、リモールド方式のような大掛かりな加硫金型を必要とせず、簡易な装置で、しかも複数個同時に加硫できるなどの製法上の利点がある。しかも、プレキュア方式により更生されたタイヤは、トレッドゴムおよび台タイヤがともに加硫済の部材を用いて、両部材を接合・一体化して形成されたものであるため、リモールド方式により得られたタイヤに比して均質なタイヤが得られやすい。このため、リモールド方式で更生されたタイヤに比べて、偏摩耗が発生し難く、かつ耐摩耗性能に優れ、耐久性が高まるという利点がある。
【０００５】
プレキュアトレッドの製造方法として、例えば従来から、帯状に成形された未加硫のトレッドゴム部材を挟み込むことが可能な一対の平板状加硫モールドを使用し、平板状プレキュアトレッドを製造する方法が知られている。しかしながら、かかる従来法では、台タイヤの外面に平板状プレキュアトレッドを巻き付けて、作業者が目視で確認しながら長さを伸ばしつつ、それの先端と後端とを台タイヤの外周面上で突き合わせるようにすることで、台タイヤに貼り付けられる。したがって、作業者の技能如何では得られるタイヤのユニフォミティが低下する恐れがあった。
【０００６】
下記特許文献１では、帯状に成形された未加硫のゴム部材を、その長手方向両端部を除いて、該ゴム部材の長さよりも小さい長さを有する一対の平板状の加硫成型モールドにより、台タイヤへの貼り付け面側及びトレッド面側から挾持し、加硫成型モールドによりゴム部材を加熱して加硫し、加硫した帯状ゴム部材を加硫成型モールドから外し、その長手方向両端部をつき合わせて円環状とした状態で、一対の平板状の加硫接合モールドにより、台タイヤへの貼り付け面側及びトレッド面側から挾持し、加硫接合モールドによりゴム部材を加熱して加硫し、両端部を加硫接合して、加硫済みの円環状のトレッド部材を形成する技術が記載されている。
【０００７】
また、下記特許文献２では、更生タイヤの製造方法に係る技術ではないが、左右一対のビード部間にカーカス層を装架し、該カーカス層の外周にベルト層を配置した未加硫のタイヤケーシングを成形する一方、該タイヤケーシングとは別個に円筒体の周囲にストリップ状の未加硫ゴムを複数回巻き付けて無端環状の積層ゴムを形成し、該積層ゴムから外周にトレッドパターンを型付けした加硫済みまたは半加硫の無端環状のプレキュアトレッドを成形し、該環状のプレキュアトレッドを前記タイヤケーシングの外周面に嵌合してグリーンタイヤを成形し、該グリーンタイヤを加硫する技術が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２０１１−４２１４０号公報
【特許文献２】特開平１０−１９３４７１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、上記各先行技術には、次のような問題点がある。すなわち、特許文献１に記載の技術では、未加硫のゴム部材から平板状のプレキュアトレッドを製造するために、更生タイヤ製造のための、専用の平板状加硫成型モールドが必要となる。このため、かかるモールドを新たに製造するコスト負担と、モールド保管に要する費用負担とが大きく、更生タイヤ製造のコストアップに繋がっているのが実情であった。また、平板状のプレキュアトレッドを使用して更生タイヤを製造した場合、どうしても更生タイヤのユニフォミティが悪化する傾向があった。
【００１０】
また、特許文献２に記載の技術はあくまでも、新品タイヤを製造するための技術であり、さらにリング状のプレキュアトレッドを製造する際、その内周面側から加熱・加硫する点に関し、記載も示唆も無い。
【００１１】
本発明は上記実情に鑑みて開発されたものであり、更生タイヤを製造する際、新品タイヤを製造する加硫設備をそのまま使用可能とするものであって、加硫時間を短縮しつつ、ユニフォミティに優れた更生タイヤの製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題は下記構成により達成可能である。すなわち、本発明は、更生タイヤを製造するために台タイヤの外周面に配設される、外周面側にトレッドパターンが形成されたリング状のプレキュアトレッドの製造方法であって、加熱機能を有するリング状の専用コアに未加硫トレッドゴムを貼り付けた後、加硫設備を用いて、外周面側にトレッドパターンを形成しつつ、外周面側および内周面側の両側から加熱・加硫することにより、外周面側にトレッドパターンが形成されたリング状の前記プレキュアトレッドを製造することを特徴とするプレキュアトレッドの製造方法、に関する。
【００１３】
更生タイヤを製造する際、平板状のプレキュアトレッドを使用する技術では、新品タイヤを製造するモールドとは異なる、専用の平板状加硫成型モールドが必要となるのは前記のとおりである。一方、本発明に係るプレキュアトレッドの製造方法では、リング状の専用コアに未加硫トレッドゴムを貼り付けた後、新品タイヤを製造する際に使用する加硫設備をそのまま使用することができる。このため、更生タイヤ専用の新たな加硫成型モールドが不要となるため、更生タイヤの製造コストを大幅に低減することができる。
【００１４】
また、上記製造方法においては、未加硫トレッドゴムを貼り付けるリング状の専用コアが加熱機能を有し、加硫工程において、未加硫トレッドゴムの内周面側から加熱することができる。このため、未加硫トレッドゴムの外周面側にトレッドパターンを形成しつつ、外周面側および内周面側の両側から加熱・加硫し、外周面側にトレッドパターンが形成されたリング状のプレキュアトレッドを製造することができる。その結果、リング状のプレキュアトレッドを製造する場合であっても、加硫時間の短縮が可能となる。
【００１５】
さらに、上記製造方法においては、リング状の専用コアに未加硫トレッドゴムを貼り付けることにより、外周面側にトレッドパターンが形成されたリング状のプレキュアトレッドを製造するため、最終的にユニフォミティに優れた更生タイヤを製造することができる。
【００１６】
また、本発明は前記製造方法により製造されたプレキュアトレッドを台タイヤの外周面に配設し、加硫する工程を有する更生タイヤの製造方法に関し、さらには前記製造方法により製造された更生タイヤに関する。かかる更生タイヤの製造方法は生産性に優れ、製造される更生タイヤはユニフォミティに優る。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
本発明は、更生タイヤを製造するために台タイヤの外周面に配設される、外周面側にトレッドパターンが形成されたリング状のプレキュアトレッドの製造方法に関する。
【００１８】
かかる製造方法では、まず初めに、加熱機能を有するリング状の専用コアに未加硫トレッドゴムを貼り付ける。未加硫トレッドゴムは、押出機により、所定の平板状に押出成型されたものを使用し、これをリング状の専用コアに巻き付けながら貼り付けても良い。あるいは、リング状の専用コアをリング軸の周りに回転させながら、その外周面上に押出機の吐出ノズルからリボン状の未加硫ゴムを直接押出し、専用コア上に層状に巻き付けながら所定形状を有する未加硫トレッドゴムを成型しても良い。
【００１９】
本発明において使用するリング状の専用コアは、台タイヤと略同じ形状を有し、かつ加熱機能を有する。加熱機能としては特に限定なく、例えば電熱ヒーターを内蔵させたもの、あるいは加熱された蒸気・不活性ガス・温水などを利用するものなどが挙げられる。本発明においては、リング状の専用コアが加熱機能を有することにより、未加硫トレッドゴムを内周面側からも加熱・加硫することができる。これにより、リング状のプレキュアトレッドを製造する際、加硫時間を大幅に短縮することができる。
【００２０】
また、本発明においては、台タイヤとほぼ同じ形状を有する専用コアに、リング状に貼り付けた未加硫トレッドゴムを加硫するため、使用する加硫設備は、新品タイヤを製造する際に使用する加硫設備と略同じものを使用することができる。新品タイヤを製造する際、使用する加硫設備はトレッド面だけでなくサイド面も加硫するため、サイド面に対応したモールドを備える。しかしながら本発明において、リング状のプレキュアトレッドを製造する場合は、新品タイヤを製造するための加硫設備からサイド面の加硫モールドなどを省いて使用しても良い。また、新品タイヤを製造する際、加硫設備はタイヤ内側内にブラダーを配置するのが一般的であるが、専用コアを使用する本発明においては、ブラダーを省いて加硫設備を使用しても良い。この場合、専用コアに対しては特に負荷が掛からないため、専用コアを金属製とすれば、強度的に特に問題なく、本発明に係る製造方法を実施することができる。専用コアの耐用回数と安全性を考慮した場合、専用コアに要求される強度としては、例えば２ＭＰａ程度が挙げられる。
【００２１】
なお、本発明に係るプレキュアトレッドの製造方法において、プレキュアトレッドを加硫する際の加硫時間および加硫温度は、最終的に製造する更生タイヤのタイヤ形状・大きさなどを考慮して、任意の条件に設定可能である。
【００２２】
本発明に係るプレキュアトレッドの製造方法により製造されたプレキュアトレッドを、例えば台タイヤの外周面に嵌め合せることにより配設してプレキュアトレッド貼り付け台タイヤを形成し、再度、プレキュアトレッド貼り付け台タイヤを加硫することにより、更生タイヤを製造することができる。かかる更生タイヤの製造方法は、特にプレキュアトレッドの加硫時間が大幅に短縮されているため、生産性に優れ、かつ製造される更生タイヤはユニフォミティに優る。
【実施例】
【００２３】
以下に、この発明の実施例を記載してより具体的に説明する。
【００２４】
実施例１
加熱機能を有するリング状の専用コアに未加硫トレッドゴムを貼り付けた後、新品タイヤ用加硫設備を用いて、外周面側にトレッドパターンを形成しつつ、外周面側および内周面側の両側から、加硫温度１６０℃で加熱・加硫することにより、外周面側にトレッドパターンが形成されたリング状のプレキュアトレッドを製造した。製造したプレキュアトレッドを台タイヤの外周面に嵌め合せることにより配設してプレキュアトレッド貼り付け台タイヤを形成し、再度、プレキュアトレッド貼り付け台タイヤを加硫することにより（加硫温度１２０℃、加硫時間３００分）、更生タイヤ（タイヤサイズ１１Ｒ２２．５）を製造した。
【００２５】
比較例１
帯状に成形された未加硫のトレッドゴム部材を挟み込むことが可能な一対の平板状加硫モールドを使用し、加硫温度１６０℃で加熱・加硫することにより、平板状プレキュアトレッドを製造した。製造したプレキュアトレッドを台タイヤに巻き付けながら貼り付けて、プレキュアトレッド貼り付け台タイヤを形成し、再度、プレキュアトレッド貼り付け台タイヤを加硫することにより（加硫温度１２０℃、加硫時間３００分）、更生タイヤ（タイヤサイズ１１Ｒ２２．５）を製造した。
【００２６】
比較例２
加熱機能を有するリング状の専用コアに代えて、加熱機能を有しない円筒体を使用して、外周面側からのみ加熱・加硫すること以外は、実施例１と同様の方法によりプレキュアトレッドおよび更生タイヤを製造した。
【００２７】
プレキュアトレッドを製造する際の加硫時間を測定することにより、プレキュアトレッドの生産性（つまり、更生タイヤの生産性）を評価した。具体的には、プレキュアトレッドの加硫温度を１６０℃に設定し、プレキュアトレッドを構成するゴム成分中に泡が生じなくなるまでの時間を測定した。加硫時間が短いほど、加硫時間が短く、プレキュアトレッドの生産性に優れることを意味する。
【００２８】
また、最終的に製造された更生タイヤのユニフォミティを、ＪＩＳ−Ｄ４２３３に規定する試験方法に基づいて、ＬＦＶ（ラテラルフォーズバランス）を測定することにより行った。具体的には、タイヤを回転ドラムに押しつけながら回転させたときに発生するタイヤ横方向の力の変動量を測定し、その測定値の逆数によって評価した。評価は、比較例１の結果を１００として指数評価し、数値が大きいほどタイヤのユニフォミティに優れることを意味する。
【００２９】
【表１】
2016007820.tif 000002
【００３０】
表１の結果から、実施例１に係るプレキュアトレッドの製造方法では、加硫時間が短く、生産性に優れることがわかる。さらに、最終的に製造された更生タイヤのユニフォミティにも優れることがわかる。