(57)【要約】【課題】ヒートポンプ給湯システムにおいて、循環ポンプが故障した場合であっても、ヒートポンプユニット側の湯水循環回路の凍結予防が可能なもの等を提供することである。【解決手段】ヒートポンプ給湯システム１は、貯湯タンクユニット２と、ヒートポンプユニット３と、貯湯タンクユニット２とヒートポンプユニット３とを接続する湯水循環回路４とを備え、湯水を循環させる為の湯水循環回路４の循環ポンプ１３を貯湯タンクユニット２側に設け、外気温度を検知する為の外気温度センサ２９ｅと、この外気温度センサ２９ｅによって外気温度の低下を検知した場合に循環ポンプ１３を駆動して湯水循環回路４の凍結予防を行う凍結予防手段とを備え、循環ポンプ１３の故障を判定する故障判定手段を備え、凍結予防手段は、故障判定手段によって循環ポンプ１３が故障したと判定された場合には、ヒートポンプユニット３に装備された圧縮機２１を駆動して凍結予防を行う。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
貯湯タンクユニットと、ヒートポンプユニットと、前記貯湯タンクユニットと前記ヒートポンプユニットとを接続する湯水循環回路とを備えたヒートポンプ給湯システムであって、湯水を循環させる為の前記湯水循環回路の循環ポンプを前記貯湯タンクユニット側に設け、外気温度を検知する為の外気温度検知手段と、この外気温度検知手段によって外気温度の低下を検知した場合に前記循環ポンプを駆動して前記湯水循環回路の凍結予防を行う凍結予防手段とを備えたヒートポンプ給湯システムにおいて、
前記循環ポンプの故障を判定する故障判定手段を備え、
前記凍結予防手段は、前記故障判定手段によって前記循環ポンプが故障したと判定された場合には、前記ヒートポンプユニットに装備された圧縮機を駆動して凍結予防を行うことを特徴とするヒートポンプ給湯システム。
【請求項２】
前記故障判定手段は、前記循環ポンプの故障情報を前記ヒートポンプユニット側に送信するように前記貯湯タンクユニット側に設けられ、
前記外気温度検知手段は、前記ヒートポンプユニット側に設けられたことを特徴とする請求項１に記載のヒートポンプ給湯システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はヒートポンプ給湯システムに関し、特に貯湯タンクの湯水を循環させる為の湯水循環回路の凍結予防機能の改善を図ったものに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、ヒートポンプ給湯システムが一般に広く普及している。この種のヒートポンプ給湯システムは、冷媒により湯水を加熱するヒートポンプ式加熱回路を備えたヒートポンプユニット、加熱された湯水を貯留する貯湯タンクを備えた貯湯タンクユニット、ヒートポンプユニットと貯湯タンクとの間に湯水を循環させる湯水循環回路等を備え、貯湯タンク内の湯水を湯水循環回路に循環させてヒートポンプ式加熱回路で加熱し、加熱された湯水を貯湯タンク内に戻して貯留し、貯湯タンクから蛇口や風呂等の所望の給湯先に給湯するものである。
【０００３】
上記のヒートポンプ式加熱回路は、圧縮機、凝縮熱交換器、膨張弁、蒸発熱交換器を冷媒配管を介して接続することで構成され、冷媒配管に封入された冷媒を利用して給湯運転が行われる。この給湯運転では、圧縮機と蒸発熱交換器用の送風ファンとが夫々駆動され、凝縮熱交換器によって冷媒配管を流れる冷媒と湯水循環回路を流れる湯水との間で熱交換が行われて湯水が加熱される。
【０００４】
ところで、寒冷地や冬場等では、外気温度の低下に伴って湯水循環回路内の湯水が凍結すると、湯水の体積が膨張して湯水循環回路が損傷してしまうという問題がある。そこで、この問題を解決する為に、従来のヒートポンプ給湯システムは、循環ポンプを駆動して湯水循環回路に湯水を循環させることで凍結予防を行う機能を備えている。
【０００５】
例えば、特許文献１のヒートポンプ式給湯機においては、湯水循環回路に貯湯タンクをバイパスするバイパス通路を設け、凍結予防を行う場合、ヒートポンプユニットの加熱能力を制限して駆動し、循環ポンプを駆動し、凝縮熱交換器で加熱された湯水を、湯水循環回路にバイパス通路を介して循環させることで、貯湯タンク内の湯水の温度成層を崩すことなく湯水循環回路の凍結予防を行う技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００７−１３９４１５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、特許文献１のヒートポンプ式給湯機等の従来のヒートポンプ給湯システムにおいては、凍結予防の為に、循環ポンプを駆動して湯水循環回路に湯水を循環させる必要があるので、循環ポンプや循環ポンプの電気系統が故障すると、湯水循環回路に湯水を循環させることができず、凍結予防ができなくなるという問題がある。
【０００８】
特に、貯湯タンクユニット側の湯水循環回路は、ユニット内が貯湯タンクに貯留された湯水によって暖められ、ユニット間の湯水循環回路は、一般的に断熱材で覆われているのに対して、ヒートポンプユニット側の湯水循環回路は、ユニット内において周囲を断熱材で覆われず剥き出し状態で配置されている場合が多いので、他の配管部分と比較して凍結しやすいという問題がある。
【０００９】
本発明の目的は、ヒートポンプ給湯システムにおいて、循環ポンプが故障した場合であっても、ヒートポンプユニット側の湯水循環回路の凍結予防が可能なもの、低コストで凍結予防機能の改善を図ったもの、等を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１のヒートポンプ給湯システムは、貯湯タンクユニットと、ヒートポンプユニットと、前記貯湯タンクユニットと前記ヒートポンプユニットとを接続する湯水循環回路とを備えたヒートポンプ給湯システムであって、湯水を循環させる為の前記湯水循環回路の循環ポンプを前記貯湯タンクユニット側に設け、外気温度を検知する為の外気温度検知手段と、この外気温度検知手段によって外気温度の低下を検知した場合に前記循環ポンプを駆動して前記湯水循環回路の凍結予防を行う凍結予防手段とを備えたヒートポンプ給湯システムにおいて、前記循環ポンプの故障を判定する故障判定手段を備え、前記凍結予防手段は、前記故障判定手段によって前記循環ポンプが故障したと判定された場合には、前記ヒートポンプユニットに装備された圧縮機を駆動して凍結予防を行うことを特徴としている。
【００１１】
請求項２のヒートポンプ給湯システムは、請求項１の発明において、前記故障判定手段は、前記循環ポンプの故障情報を前記ヒートポンプユニット側に送信するように前記貯湯タンクユニット側に設けられ、前記外気温度検知手段は、前記ヒートポンプユニット側に設けられたことを特徴としている。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１の発明によれば、循環ポンプの故障を判定する故障判定手段を備え、凍結予防手段は、故障判定手段によって循環ポンプが故障したと判定された場合には、ヒートポンプユニットに装備された圧縮機を駆動して凍結予防を行うので、循環ポンプの故障時には、ヒートポンプユニットの圧縮機を駆動して、ヒートポンプユニットの内部の雰囲気温度を上昇させることで、ヒートポンプユニット側の湯水循環回路の凍結予防を行う。
【００１３】
即ち、ヒートポンプユニット側の湯水循環回路の凍結予防を行う際に、ヒートポンプユニット側の雰囲気温度を上昇させて行うので、ヒートポンプユニットに凍結予防の為の加熱ヒータ等を追加的に設ける必要が無くなり、低コストで凍結予防機能の向上が実現する。
【００１４】
請求項２の発明によれば、故障判定手段は、循環ポンプの故障情報をヒートポンプユニット側に送信するように貯湯タンクユニット側に設けられ、外気温度検知手段は、ヒートポンプユニット側に設けられたので、貯湯タンクユニット側で循環ポンプの故障を判定し且つヒートポンプユニット側で外気温度の低下を検知した際には、湯水循環回路の凍結予防を確実に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施例に係るヒートポンプ給湯システムの概略構成図である。
【図２】外装ケースの前側板を取り外した状態におけるヒートポンプユニットの斜視図である。
【図３】凝縮熱交換器とヒートポンプユニット側の湯水循環回路の斜視図である。
【図４】凍結予防運転制御の制御フローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明を実施するための形態について実施例に基づいて説明する。
【実施例１】
【００１７】
先ず、本発明に係るヒートポンプ給湯システム１の全体構成について説明する。
図１に示すように、ヒートポンプ給湯システム１は、湯水を貯留する貯湯タンク６を備えた貯湯タンクユニット２、貯湯タンク６の湯水の加熱を行うヒートポンプ式加熱回路２０を備えたヒートポンプユニット３、貯湯タンク６とヒートポンプユニット３との間に湯水を循環させる湯水循環回路４、ヒートポンプ給湯システム１を制御する制御ユニット５等を備えている。
【００１８】
次に、貯湯タンクユニット２について説明する。
図１に示すように、貯湯タンクユニット２は、縦長筒状の外周面を有する貯湯タンク６、各種の通路類４，７，８、開閉弁１１、混合弁１２、循環ポンプ１３、各種の湯水温度センサ１４ａ〜１４ｉ、主制御ユニット１５等を備え、これらを薄鋼板製の箱状の外装ケース１７に収納して構成されている。
【００１９】
貯湯タンク６は、ヒートポンプ式加熱回路２０で加熱された高温の湯水（例えば、６５〜９０℃）を貯留するものである。貯湯タンク６には、複数の湯水温度センサ１４ａ〜１４ｄが高さ方向所定間隔おきの位置に設けられている。
【００２０】
貯湯タンク６の下端部には、湯水循環回路４の上流端と給水通路７の下流端とが接続されている。給水通路７には、貯湯タンク６へ低温の上水を供給する為の開閉弁１１が設けられている。貯湯タンク６の上端部には、湯水循環回路４の下流端と出湯通路８の上流端とが接続され、湯水循環回路４から戻された高温の湯水を貯湯タンク６内に貯留し、給湯時には貯湯タンク６内の高温の湯水を出湯通路８に供給し、混合弁１２で温度調整してから出湯することができる。給水通路７には、湯水温度センサ１４ｅが設けられ、出湯通路８には、湯水温度センサ１４ｆ，１４ｇが設けられている。
【００２１】
次に、湯水循環回路４について説明する。
図１に示すように、湯水循環回路４は、貯湯タンク６とヒートポンプ式加熱回路２０との間に湯水を循環させて加熱する閉回路であり、上流低温側通路部４ａ、ケース外低温側通路部４ｂ、下流低温側通路部４ｃ、上流高温側通路部４ｄ、ケース外高温側通路部４ｅ、下流高温側通路部４ｆ、ケース内通路部とケース外通路部とを接続する為の複数の接続継手１８ａ〜１８ｄ等を有している。上流低温側通路部４ａと下流低温側通路部４ｃと上流高温側通路部４ｄと下流高温側通路部４ｆは、例えば銅製の管部材で夫々構成されている。ケース外低温側通路部４ｂとケース外高温側通路部４ｅは、例えば合成樹脂製の管部材で夫々構成され、周囲を断熱材で夫々覆われている。
【００２２】
貯湯タンクユニット２側の上流低温側通路部４ａには、湯水循環回路４に湯水を循環させる為の循環ポンプ１３が設けられている。上流低温側通路部４ａには、凝縮熱交換器２２に流入する湯水温度を検出する為の湯水温度センサ１４ｈが設けられ、下流高温側通路部４ｆには、凝縮熱交換器２２から流出する湯水温度を検出する為の湯水温度センサ１４ｉが設けられている。
【００２３】
循環ポンプ１３は、回転軸の回転数を検出可能なエンコーダを備えた公知の遠心ポンプで構成されている。主制御ユニット１５は、エンコーダからの信号に基づいて循環ポンプ１３の現在の回転軸の回転数を算出し、この算出された回転数に基づいて循環ポンプ１３をフィードバック制御するものである。さらに、主制御ユニット１５は、循環ポンプ１３の回転数に基づいて循環ポンプ１３の故障を判定し（例えば、要求される回転数に達しない場合や駆動信号を送信しても回転数がゼロの場合等）、循環ポンプ１３を故障判定した場合、その故障情報（エラー信号）をヒートポンプユニット３側の補助制御ユニット３５に送信する。
【００２４】
次に、ヒートポンプユニット３について説明する。
図１に示すように、ヒートポンプユニット３は、冷媒により湯水を加熱するヒートポンプ式加熱回路２０、主制御ユニット１５に接続され且つヒートポンプ式加熱回路２０を制御する補助制御ユニット３５等を備え、これらを箱状の外装ケース３７に収納して構成されている。
【００２５】
ヒートポンプ式加熱回路２０は、圧縮機２１、湯水加熱用の凝縮熱交換器２２、高圧の冷媒を急膨張させて温度と圧力を下げる膨張弁２３、外気熱吸収用の蒸発熱交換器２４を有し、これら機器が冷媒配管２５を介して接続されて構成され、冷媒配管２５に収容された冷媒を利用して給湯運転を行う。ヒートポンプ式加熱回路２０は、さらに、送風モータ２７ａで駆動される蒸発熱交換器用の送風ファン２７、除霜運転の為のバイパス通路３１及び除霜電磁弁３２を有している。
【００２６】
圧縮機２１は、内蔵モータの駆動によって気相状態の冷媒を断熱圧縮して温度上昇させる公知の密閉型圧縮機である。
【００２７】
凝縮熱交換器２２は、冷媒配管２５の一部となる一次側熱交換通路部２２ａと、湯水循環回路４の一部となる二次側熱交換通路部２２ｂとを有する二重管で構成されている。この凝縮熱交換器２２において、一次側熱交換通路部２２ａを流れる冷媒と二次側熱交換通路部２２ｂに供給される湯水との間で熱交換され、湯水は加熱され冷媒は冷却され液化する。
【００２８】
即ち、図３に示すように、凝縮熱交換器２２は、内管４１と、この内管４１を内部に収納した外管４２とを備え、内管４１の内部（一次側熱交換通路部２２ａ）を流れる冷媒と内管４１と外管４２との間（二次側熱交換通路部２２ｂ）を流れる湯水との間で熱交換可能に構成されている。凝縮熱交換器２２は、発泡ポリプロピレン、発泡ポリスチレン等の樹脂を発泡成形した上下に２分割された保温材４３で覆われている（図２参照）。
【００２９】
膨張弁２３は、液相状態の冷媒を断熱膨張させ温度低下させる公知の膨張弁である。この膨張弁２３は、絞り量が可変な制御弁からなる。
【００３０】
蒸発熱交換器２４は、冷媒配管２５の一部を構成する蒸発器通路部２４ａを有し、この蒸発器通路部２４ａは伝熱管と複数のフィンとを有している。この蒸発熱交換器２４において、蒸発器通路部２４ａを流れる冷媒と外気との間で熱交換され、冷媒は外気から吸熱して気化する。
【００３１】
冷媒配管２５は、圧縮機２１の吐出側と凝縮熱交換器２２の入口側（一次側熱交換通路部２２ａの上流端）とを接続する冷媒通路２５ａ、凝縮熱交換器２２の出口側（一次側熱交換通路部２２ａの下流端）と膨張弁２３の入口側とを接続する冷媒通路２５ｂ、膨張弁２３の出口側と蒸発熱交換器２４の入口側とを接続する冷媒通路２５ｃ、蒸発熱交換器２４の出口側と圧縮機２１の導入側とを接続する冷媒通路２５ｄを備えている。
【００３２】
冷媒配管２５には、圧縮機２１の吐出側に設けられ且つ圧縮機２１から吐出する冷媒温度を検知する圧縮機吐出側温度センサ２９ａ、膨張弁２３の入口側に設けられ且つ膨張弁２３に流入する冷媒温度を検知する膨張弁入口側温度センサ２９ｂ、蒸発熱交換器２４の入口側に設けられ且つ蒸発熱交換器２４に流入する冷媒温度を検知する蒸発熱交換器入口側温度センサ２９ｃ、蒸発熱交換器２４の出口側に設けられ且つ蒸発熱交換器２４から流出する冷媒温度を検知する蒸発熱交換器出口側温度センサ２９ｄ等が設けられている。外装ケース３７又は蒸発熱交換器２４には、外気温度を検知する外気温度センサ２９ｅ（外気温度検知手段に相当する）が設けられている。
【００３３】
冷媒配管２５には、凝縮熱交換器２２と膨張弁２３とをバイパスするように、冷媒通路２５ａと冷媒通路２５ｃとに接続されたバイパス通路３１が設けられている。バイパス通路３１には、凝縮熱交換器２２と膨張弁２３とに並列接続されるように且つ除霜運転時に補助制御ユニット３５によって開閉制御される除霜電磁弁３２が設けられている。蒸発熱交換器２４の着霜を検知した場合には、除霜電磁弁３２を開放して除霜運転を行う。
【００３４】
ヒートポンプ式加熱回路２０の給湯運転時において、圧縮機２１により高圧に圧縮された加熱状態の冷媒は、凝縮熱交換器２２の一次側熱交換通路部２２ａに送られ、循環ポンプ１３の駆動により貯湯タンク６から二次側熱交換通路部２２ｂに流入した水と熱交換してその水を暖め、温度低下して液化した冷媒は膨張弁２３に送られ、加熱された湯水が貯湯タンク６に送られ貯留され、ヒートポンプ式加熱回路２０を経由する加熱動作を繰り返すことで貯湯タンク６に高温の湯水が貯留される。
【００３５】
次に、制御ユニット５について説明する。
図１に示すように、ヒートポンプ給湯システム１は、主制御ユニット１５と補助制御ユニット３５からなる制御ユニット５によって制御される。各種の温度センサ等の検出信号が制御ユニット５に送信され、この制御ユニット５により、貯湯タンクユニット２とヒートポンプユニット３の動作、各種のポンプの作動・停止、各種の弁の開閉状態の切り換え及び開度調整等を制御し、各種運転（給湯運転、除霜運転、通常の凍結予防運転、循環ポンプ故障時の凍結予防運転等）を実行する。尚、通常の凍結予防運転は、外気温度が低下した場合に、主制御ユニット１５によって循環ポンプ１３を駆動して湯水循環回路４に湯水を循環させることで凍結予防を行う運転である。
【００３６】
主制御ユニット１５は、ユーザーが操作可能な操作リモコン３９との間でデータ通信可能であり、操作リモコン３９のスイッチ操作により目標給湯温度が設定されると、その目標給湯温度データが操作リモコン３９から主制御ユニット１５に送信される。補助制御ユニット３５は、主制御ユニット１５との間でデータ通信可能であり、主制御ユニット１５からの指令に従ってヒートポンプ式加熱回路２０の各種機器（圧縮機２１、膨張弁２３、送風モータ２７ａ、除霜電磁弁３２等）の駆動制御を行う。
【００３７】
次に、外装ケース３７について説明する。
図２に示すように、外装ケース３７は、薄鋼板製の箱状に構成され、左右１対の側板３７ａ，３７ｂ、前側板（図示略）、後側板３７ｃ、天板３７ｄ、底板３７ｅを備えている。外装ケース３７の内部は、夫々が薄鋼板製の垂直な縦仕切り板３７ｆと水平な横仕切り板３７ｇとによって区画されている。右側板３７ｂには、湯水循環回路４の２つの接続継手１８ｃ，１８ｂを覆う配管カバー（図示略）が取り付けられている。
【００３８】
縦仕切り板３７ｆは、外装ケース３７内を蒸発熱交換器２４や送風ファン２７等が配置された左側の送風室４５ａと、圧縮機２１や膨張弁２３等が配置された右側の機械室４５ｂとに区画している。縦仕切り板３７ｆの上端側部分に補助制御ユニット３５が装着されている。横仕切り板３７ｇは、外装ケース３７内の上端側部分に凝縮熱交換器２２が配置された給湯加熱室４５ｃを区画し、この給湯加熱室４５ｃは、送風室４５ａと機械室４５ｂの上方に跨がるように形成されている。
【００３９】
次に、本発明に関連する循環ポンプ故障時の凍結予防運転制御について説明する。
補助制御ユニット３５は、貯湯タンクユニット２側の主制御ユニット１５から送信される循環ポンプ１３の故障情報を受信した場合に、且つ、外気温度センサ２９ｅによって検知される外気温度が湯水の凍結が懸念される凍結懸念温度に低下した場合には、ヒートポンプユニット３に装備された圧縮機２１を駆動して、湯水循環回路４の凍結予防を行う凍結予防運転制御を実行可能である。尚、制御ユニット５が、故障判定手段及び凍結予防手段に相当する。
【００４０】
次に、循環ポンプ１３が故障したと判定され且つ外気温度が低下して凍結懸念温度になった際に、補助制御ユニット３５により自動的に実行される凍結予防運転制御について、図４のフローチャートに基づいて説明する。尚、図中の符号Ｓｉ（ｉ=１，２，・・）は各ステップを示す。この凍結予防運転制御の制御プログラムは、補助制御ユニット３５に予め格納されている。
【００４１】
図４のフローチャートにおいて、この制御が開始されると、最初にＳ１にて、補助制御ユニット３５は、主制御ユニット１５から送信される循環ポンプ１３の故障情報に基づくエラー信号を受信しているか否かを判定し、Ｓ１の判定がＮｏの場合、エラー信号を受信するまでＳ１を繰り返し、循環ポンプ１３のエラー信号を受信すると、Ｓ１の判定がＹｅｓとなり、Ｓ２に移行する。尚、循環ポンプ１３が故障して湯水循環回路４に湯水が循環されなくなると、凝縮熱交換器２２で熱交換されなくなるので、給湯運転中の場合はヒートポンプ式加熱回路２０の稼働を停止する。
【００４２】
次に、Ｓ２において、外気温度センサ２９ｅの検知信号を読み込み、この検知信号に基づいて、補助制御ユニット３５は、外気温度を算出し、Ｓ３に移行し、検知された外気温度が、湯水循環回路４を流れる湯水の凍結が懸念される凍結懸念温度（例えば、１℃）以下か否かを判定する。Ｓ３の判定がＮｏの場合、Ｓ２に戻り、Ｓ２，Ｓ３を繰り返し実行する。Ｓ３の判定がＹｅｓの場合、Ｓ４に移行する。
【００４３】
次に、Ｓ４において、補助制御ユニット３５は、凍結予防運転を開始する。即ち、補助制御ユニット３５は、除霜電磁弁３２を開弁状態に設定し、膨張弁２３をほぼ全閉状態に設定し、圧縮機２１を駆動し、送風ファン２７を停止状態に設定することで、凍結予防運転を実行し、Ｓ５に移行する。
【００４４】
Ｓ４の凍結予防運転では、圧縮機２１から吐出される高温の冷媒（ホットガス）は、冷媒通路２５ａから凝縮熱交換器２２には流れずバイパス通路３１を通って冷媒通路２５ｃから蒸発熱交換器２４に流れて、冷媒通路２５ｄを通って圧縮機２１に戻される。
【００４５】
このとき、圧縮機２１自体の温度は、例えば３０℃程度になるので、外装ケース３７内において、圧縮機２１、冷媒通路２５ａやバイパス通路３１が配置された機械室４５ｂの雰囲気温度が上昇する。すると、この雰囲気温度の上昇に伴って、機械室４５ｂに配置された湯水循環回路４の下流低温側通路部４ｃ及び上流高温側通路部４ｄが暖められるので、これら通路部４ｃ，４ｄの湯水の凍結を予防することができる。
【００４６】
次に、Ｓ５において、蒸発熱交換器入口側温度センサ２９ｃの検知信号を読み込み、この検知信号に基づいて、補助制御ユニット３５は、蒸発熱交換器２４に流入する冷媒温度を算出し、Ｓ６に移行し、検知された冷媒温度が設定温度（例えば、２０℃）以上か否かを判定する。Ｓ６の判定がＹｅｓの場合、つまり、冷媒温度が上昇し過ぎて圧縮機２１が停止する可能性がある場合、Ｓ７に移行し、送風ファン２７を駆動して蒸発熱交換器２４を流れる冷媒を冷却し、Ｓ９に移行する。Ｓ６の判定がＮｏの場合、Ｓ８に移行し、送風ファン２７が駆動している場合は送風ファン２７を停止し、Ｓ９に移行する。
【００４７】
次に、Ｓ９において、外気温度センサ２９ｅの検知信号を読み込み、この検知信号に基づいて、補助制御ユニット３５は、外気温度を算出し、Ｓ１０に移行し、検知された外気温度が湯水循環回路４を流れる湯水の凍結が懸念される凍結懸念温度（例えば１℃）以下か否かを判定し、Ｓ１０の判定がＹｅｓの場合、Ｓ１１に移行する。Ｓ１０の判定がＮｏの場合、Ｓ１２に移行し、凍結予防運転を終了して、一連の制御を終了する。
【００４８】
次に、Ｓ１１において、補助制御ユニット３５は、例えば、作業員が操作リモコン３９を介して凍結防止運転停止に基づく操作をし、操作リモコン３９から主制御ユニット１５を介して送信された循環ポンプ１３のエラー解除信号を受信しているか否かを判定し、Ｓ１１の判定がＮｏの場合、Ｓ５に移行し、循環ポンプ１３のエラー解除信号を受信するまで又は外気温度が凍結懸念温度を超えるまで、Ｓ５〜Ｓ１０を繰り返し、循環ポンプ１３のエラー解除信号を受信すると、Ｓ１１の判定がＹｅｓとなり、Ｓ１２に移行し、凍結予防運転を終了して、一連の制御を終了する。
【００４９】
次に、本発明のヒートポンプ給湯システム１の作用及び効果について説明する。
このヒートポンプ給湯システム１は、循環ポンプ１３の故障を判定する主制御ユニット１５（故障判定手段）を備え、補助制御ユニット３５（凍結予防手段）は、主制御ユニット１５によって循環ポンプ１３が故障したと判定された場合には、ヒートポンプユニット３に装備された圧縮機２１を駆動して凍結予防を行うので、ヒートポンプユニット３の圧縮機２１を駆動して、ヒートポンプユニット３の内部の雰囲気温度を上昇させることで、ヒートポンプユニット３側の湯水循環回路４の凍結予防を行う。
【００５０】
即ち、ヒートポンプユニット３側の湯水循環回路４（凝縮熱交換器２２と接続継手１８ｂ，１８ｃとの間の下流低温側通路部４ｃと上流高温側通路部４ｄ）の凍結予防を行う際に、ヒートポンプユニット３側の雰囲気温度を上昇させて行うので、ヒートポンプユニット３に凍結予防の為の加熱ヒータ等を追加的に設ける必要が無くなり、低コストで凍結予防機能の向上が実現する。
【００５１】
また、主制御ユニット１５は、循環ポンプ１３の故障情報をヒートポンプユニット３側に送信するように貯湯タンクユニット２側に設けられ、外気温度センサ２９ｅは、ヒートポンプユニット３側に設けられたので、貯湯タンクユニット２側で循環ポンプ１３の故障を判定し且つヒートポンプユニット３側で外気温度の低下を検知した際には、湯水循環回路４の凍結予防を確実に行うことができる。
【００５２】
次に、前記実施例を部分的に変更した形態について説明する。
［１］前記実施例の凍結予防運転制御において、循環ポンプ１３の故障時の凍結予防運転を実行する際に外気温度を判定に利用しているが、特に外気温度のみに限定する必要はなく、湯水温度センサ１４ｈによって検知される凝縮熱交換器２２に流入する湯水温度又は湯水温度センサ１４ｉによって検知される凝縮熱交換器２２から流出する湯水温度が、設定温度（例えば５℃）以下になった場合に凍結予防運転を実行しても良い。
【００５３】
［２］前記実施例の凍結予防運転制御において、除霜電磁弁３２を開弁状態に設定し、膨張弁２３をほぼ全閉状態に設定しているが、特にこの設定に限定する必要はなく、除霜電磁弁３２を閉弁状態に設定し、膨張弁２３を全開状態に設定することで、凝縮熱交換器２２に冷媒を流すようにしても良いし、除霜電磁弁３２と膨張弁２３の両方を全開状態に設定することで、凝縮熱交換器２２とバイパス通路３１の両方に冷媒を流すようにしても良く、適宜変更可能である。
【００５４】
［３］前記実施例の凍結予防運転制御において、送風ファン２７の駆動を介して蒸発熱交換器２４を流れる冷媒の冷却を行っているが、特に冷媒の冷却は必要ではなく、冷媒の冷却に関連する凍結予防運転制御のＳ５〜Ｓ８を省略しても良い。
【００５５】
［４］前記実施例のバイパス通路３１は、凝縮熱交換器２２と膨張弁２３とをバイパスするように設けられているが、特にこの構造に限定する必要はなく、膨張弁２３のみをバイパスするように設けられても良い。
【００５６】
［５］前記実施例の凍結予防運転制御において、凍結懸念温度や設定温度は、ほんの１例を示したに過ぎず、適宜変更可能である。
【００５７】
［６］その他、当業者であれば、本発明の趣旨を逸脱することなく、前記実施例に種々の変更を付加した形態で実施可能であり、本発明はそのような変更形態を包含するものである。
【符号の説明】
【００５８】
１        ヒートポンプ給湯システム
２        貯湯タンクユニット
３        ヒートポンプユニット
４        湯水循環回路
５        制御ユニット（故障判定手段、凍結予防手段）
１３      循環ポンプ
２１      圧縮機
２９ｅ    外気温度センサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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