(57)【要約】【課題】均一に近い液体現像剤層の形成を実現し、かつクリーニング性に優れる液体現像用現像回転体を提供すること。【解決手段】基材と、基材上に設けられた弾性層と、弾性層上に設けられ、ポリイミド樹脂を含む表面層と、を有し、現像回転体のＪＩＳ−Ａ硬度が、４０度以上８０度以下である液体現像用現像回転体（例えば、現像ロール１４１）である。【選択図】図１
2016180900.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
基材と、
基材上に設けられた弾性層と、
弾性層上に設けられ、ポリイミド樹脂を含む表面層と、
を有し、
現像回転体のＪＩＳ−Ａ硬度が、４０度以上８０度以下である液体現像用現像回転体。
【請求項２】
前記表面層の厚みが、１０μｍ以上４０μｍ以下である請求項１に記載の液体現像用現像回転体。
【請求項３】
前記弾性層のＪＩＳ−Ａ硬度が、３０度以上７０度以下である請求項１又は請求項２に記載の液体現像用現像回転体。
【請求項４】
液体現像剤を収容した収容部と、
前記液体現像剤を表面に保持する、請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の液体現像用現像回転体と、
前記液体現像回転体の表面に接触し、クリーニングするブレードと、
前記液体現像用現像回転体と接触し、かつ前記収容部に収容した前記液体現像剤に一部が浸かって設けられ、回転しながら前記液体現像剤を前記液体現像用現像回転体の表面に供給する供給回転体と、
を備える液体現像装置。
【請求項５】
像保持体と、
前記像保持体の表面を帯電する帯電装置と、
帯電した前記像保持体の表面に静電潜像を形成する潜像形成装置と、
前記像保持体の表面に形成された静電潜像を液体現像剤により現像してトナー像を形成する、請求項４に記載の液体現像装置と、
前記トナー像を記録媒体に転写する転写装置と、
前記記録媒体上の前記トナー像を前記記録媒体に定着する定着装置と、
を備える画像形成装置。
【請求項６】
像保持体と、
前記像保持体の表面に形成された静電潜像を液体現像剤により現像してトナー像を形成する、請求項４に記載の液体現像装置と、
を備え、画像形成装置に着脱されるプロセスカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体現像用現像回転体、液体現像装置、画像形成装置、及びプロセスカートリッジに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、現像剤としてキャリア液中にトナーが分散された液体現像剤を用いた電子写真方式の画像形成装置、画像形成方法が知られている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、「現像剤収容部に貯留されている液体現像剤を用いて潜像担持体上の静電潜像を現像してトナー像を形成する画像形成装置において、その外周面に液体現像剤を担持しながら回転するとともに、現像位置で潜像担持体と当接して液体現像剤により静電潜像を現像する可撓性を有する薄肉円筒状の現像剤担持スリーブと、その表面に設けられた溝を現像剤収容部内の液体現像剤に回転しながら接触させて、溝に液体現像剤を担持することによって液体現像剤を現像剤収容部から汲み出すとともに、現像剤担持スリーブと回転しながら塗布位置で押圧接触して該液体現像剤を現像剤担持スリーブに塗布する塗布ロールと、塗布位置において現像剤担持スリーブを内側から支持する第１バックアップ部材とを備えた画像形成装置。」が開示されている。
また、引用文献１には、体積抵抗１０６Ω・ｃｍの導電性ポリイミドフィルムからなる厚み０．０８ｍｍ薄肉円筒状の部材からなる現像担持スリーブが開示されている。
【０００４】
特許文献２には、「現像剤支持体上に塗布された絶縁性液体中にトナーが高濃度に分散された液体現像剤を画像支持体の潜像面に供給することにより、画像支持体上にトナー像を形成する現像手段と、画像支持体上に形成されたトナー像を円柱状の中間転写体上に一次転写する一次転写手段と、中間転写体上に一次転写されたトナー像を記録媒体に二次転写する二次転写手段と、を備えた画像形成装置。」が開示されている。
また、特許文献２には、芯金に、ポリスチレン、ポリエチレン、ポリウレタン、ポリ塩化ビニル、ＮＢＲ（ニトリル・ブチレン・ラバー）等の発泡体、又は、シリコンゴム、ウレタンゴム等の低硬度のゴムからなる弾性層と、ポリイミド、ポリカーボネイト、ナイロン等の樹脂チューブ、又は、ニッケル等の金属チューブからなる表面層とが順次形成された現像ロールが開示されている。
【０００５】
特許文献３には、「キャリア液中にトナーを分散した液体現像剤を担持する現像剤担持体を備え、現像剤担持体に担持された液体現像剤を潜像担持体に供給し潜像を現像する液体現像装置において、現像後に前記潜像担持体表面に付着した余剰の液体現像剤を除去するための除去ロールを前記潜像担持体の表面下流側に少なくとも１つ設けると共に、除去ロールを弾性体で形成する液体現像装置。」が開示されている。
また、特許文献３には、金属軸に、ウレタン系樹脂からなる弾性層と表面層とが順次形成され、ゴム硬度が４０度以上６０℃以下の現像剤担持体が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００６−０７１８８２号公報
【特許文献２】特開２００６−１６３４２９号公報
【特許文献３】特開２００２−２８７５１８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の課題は、基材と弾性層とポリイミド樹脂を含む表面層とを有する液体現像用現像回転体において、現像回転体のＪＩＳ−Ａ硬度が４０度未満又は８０度超えの場合に比べ、均一に近い液体現像剤層の形成を実現し、かつクリーニング性に優れる液体現像用現像回転体を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題は、以下の手段により解決される。
【０００９】
請求項１に係る発明は、
基材と、
基材上に設けられた弾性層と、
弾性層上に設けられ、ポリイミド樹脂を含む表面層と、
を有し、
現像回転体のＪＩＳ−Ａ硬度が、４０度以上８０度以下である液体現像用現像回転体。
【００１０】
請求項２に係る発明は、
前記表面層の厚みが、１０μｍ以上４０μｍ以下である請求項１に記載の液体現像用現像回転体。
【００１１】
請求項３に係る発明は、
前記弾性層のＪＩＳ−Ａ硬度が、３０度以上７０度以下である請求項１又は請求項２に記載の液体現像用現像回転体。
【００１２】
請求項４に係る発明は、
液体現像剤を収容した収容部と、
前記液体現像剤を表面に保持する、請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の液体現像用現像回転体と、
前記液体現像回転体の表面に接触し、クリーニングするブレードと、
前記液体現像用現像回転体と接触し、かつ前記収容部に収容した前記液体現像剤に一部が浸かって設けられ、回転しながら前記液体現像剤を前記液体現像用現像回転体の表面に供給する供給回転体と、
を備える液体現像装置。
【００１３】
請求項５に係る発明は、
像保持体と、
した前記像保持体の表面を帯電する帯電装置と、
帯電した前記像保持体の表面に静電潜像を形成する潜像形成装置と、
前記像保持体の表面に形成された静電潜像を液体現像剤により現像してトナー像を形成する、請求項４に記載の液体現像装置と、
前記トナー像を記録媒体に転写する転写装置と、
前記記録媒体上の前記トナー像を前記記録媒体に定着する定着装置と、
を備える画像形成装置。
【００１４】
請求項６に係る発明は、
像保持体と、
前記像保持体の表面に形成された静電潜像を液体現像剤により現像してトナー像を形成する、請求項４に記載の液体現像装置と、
を備え、画像形成装置に着脱されるプロセスカートリッジ。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１に係る発明によれば、基材と弾性層とポリイミド樹脂を含む表面層とを有する液体現像用現像回転体において、現像回転体のＪＩＳ−Ａ硬度が４０度未満又は８０度超えの場合に比べ、均一に近い液体現像剤層の形成を実現し、かつクリーニング性に優れる液体現像用現像回転体が提供される。
請求項２に係る発明によれば、表面層の厚みが１０μｍ未満の場合に比べ、表面層の裂けの発生を抑制し、表面層の厚みが４０μｍ超えの場合に比べ、均一に近い液体現像剤層の形成を実現する液体現像用現像回転体が提供される。
請求項３に係る発明によれば、弾性層のＪＩＳ−Ａ硬度が３０度未満又は７０度超えの場合に比べ、均一に近い液体現像剤層の形成を実現し、かつクリーニング性に優れる液体現像用現像回転体が提供される。
【００１６】
請求項４、５、又は６に係る発明によれば、基材と弾性層とポリイミド樹脂を含む表面層とを有する液体現像用現像回転体において、現像回転体のＪＩＳ−Ａ硬度が４０度未満又は８０度超えの液体現像用現像回転体を備える場合に比べ、均一に近い液体現像剤層の形成を実現し、かつクリーニング性に優れる液体現像用現像回転体を備える液体現像装置、画像形成装置、又はプロセスカートリッジが提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本実施形態に係る画像形成装置の一例を示す概略構成図である。
【図２】本実施形態に係る液体現像用現像回転体の一例を示す概略断面図である。
【図３】本実施形態に係る液体現像用現像回転体の作用を説明するための模式図であり、図３（Ａ）は、供給回転体の凹部に液体現像剤が保持する様子を示す模式図であり、図３（Ｂ）は、供給回転体の凹部に保持する液体現像剤に、供給回転体の表面層が接触していない様子を示す模式図であり、図３（Ｃ）は、供給回転体の凹部に保持する液体現像剤に、供給回転体の表面層が接触している様子を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の一例である実施形態について説明する。
【００１９】
（液体現像用現像回転体）
本実施形態に係る液体現像用現像回転体（以下「現像ロール」とも称する）は、例えば、基材と、基材上に設けられた弾性層と、弾性層に設けられ、ポリイミド樹脂を含む表面層と、を有する（図２参照）。そして、現像ロール（現像回転体）のＪＩＳ−Ａ硬度は、４０度以上８０度以下としている。なお、図２中、１４２は液体現像用現像回転体（現像ロール）を示し、１４２Ａは基材を示し、１４２Ｂは弾性層を示し、１４２Ｃは表面層を示す
現像ロールには、弾性層、表面層以外に、周知の機能層を有してもよい。具体的には、現像ロールは、基材と弾性層とを接着する接着層、弾性層と表面層との間に抵抗調整層等を有していてもよい。
現像ロール（現像回転体）は、導電性を有している。本明細書において、２０℃における体積抵抗率が１×１０１３Ωｃｍ未満であることを意味する。また、現像回転体は、現像ロールの態様に限られず、現像ベルトの態様であってもよい。
【００２０】
本実施形態に係る現像ロールは、上記構成により、均一に近い液体現像剤層の形成を実現し、かつクリーニング性に優れる。この理由は、以下の通り推測される。
【００２１】
まず、液体現像方式の現像装置としては、例えば、液体現像剤を収容した収容部と、液体現像剤を表面に保持する現像ロールと、液体現像ロールの表面に接触し、クリーニングするブレードと、現像ロールと接触し、かつ収容部に収容した液体現像剤に一部が浸かって設けられ、回転しながら液体現像剤を現像ロールの表面に供給する供給回転体（以下「アニロックスロール」とも称する）と、を備える装置が知られている（図１参照）。つまり、この液体現像方式の現像装置では、現像ロールは、ブレードとアニロックスロールで互いに接触しており、回転しながら、アニロックスロールから液体現像剤が供給され、表面に液体現像剤を層状に保持する。
【００２２】
アニロックスロールは、現像ロールへ液体現像剤を供給するために、表面に凹部（溝部）を有する。アニロックスロールは、回転しながら、液体現像剤を汲み上げた後、メタリングブレードと呼ばれる供給量規制部材で過剰の液体現像剤が掻き取られることで、液体現像剤を凹部に一定量保持する。
アニロックスロールの凹部に保持された液体現像剤は、電場と濡れ性で現像ロールの表面に供給される。現像ロールに保持された液体現像剤は、像保持体に移行、又は他の現像ロールを介して像保持体に移行し、静電潜像を現像し、トナー像を形成する。その後、現像ロールに残留した液体現像剤は、ブレードにより掻き取られる。
【００２３】
この液体現像方式の現像装置では、アニロックスロールと現像ロールとが接触して、アニロックスロールから現像ロールへ液体現像剤を供給することから、表面に凹部を有するアニロックスロールとの摺擦負荷が現像ロールの表面に付与される。このため、現像ロールの表面は、機械的強度が高く、耐摩耗性に優れる特性が求められる。
そして、この耐摩耗性に優れる特性を付与する目的で、現像ロールの表面層に、ポリイミド樹脂を採用する技術がある。
【００２４】
しかし、ポリイミド樹脂を含む表面層を有する従来の現像ロールは、ポリイミド樹脂の特性に由来して、現像ロールのＪＩＳ−Ａ硬度が８０度超えと過剰に高くなる。現像ロールの過剰に硬度が高くなると、現像ロールに形成される液体現像層の均一性が低下する。
【００２５】
アニロックスロールは、幅が数十から数百μ、深さが数十μｍ程の凹部を有しており、この凹部に液体現像剤を保持する。このとき、液体現像剤の液面の高さは、ロール表面の壁面よりも数μｍ程低くなっている（図３（Ａ）参照）。
このため、現像ロールのＪＩＳ−Ａ硬度が８０度を超えると、アニロックスロールに対する現像ロールの追従性が低下し、アニロックスロールの凹部に現像ロール（その表面層）が侵入し難く（図３（Ｂ）参照）、現像ロールの表面に液体現像剤が供給されない箇所（つまりアニロックスロールから現像ロールへ液体現像剤が転移しない箇所）が発生し、現像ロールに形成される液体現像層の均一性が低下する。
【００２６】
これに対して、現像ロールのＪＩＳ−Ａ硬度が８０度以下とすると、アニロックスロールに対する現像ロールの追従性が高まり、アニロックスロールの凹部に現像ロール（その表面層）が侵入し易くなり（図３（Ｃ）参照）、現像ロールの表面に液体現像剤が供給されない箇所（つまりアニロックスロールから現像ロールへ液体現像剤が転移しない箇所）の発生が抑制され、現像ロールに形成される液体現像層の均一性が高まる。
【００２７】
なお、図３（Ａ）、図３（Ｂ）及び図３（Ｃ）中、１４４はアニロックスロールを示す。１４４Ａはアニロックスロールの凹部を示す。１４２は現像ロールを示す。２４は液体現像剤を示す。
【００２８】
一方、現像ロールのＪＩＳ−Ａ硬度を４０度未満と過剰に低くして、アニロックスロールに対する現像ロールの追従性を上げ、現像ロールに形成される液体現像層の均一性を高めようとすると、現像ロールとブレードとの接触面積が増加し、摩擦力が増加する。これにより、ブレードの一部がめくれ、液体現像剤のすり抜けが発生し易くなり、現像ロールのクリーニング性が低下する。
【００２９】
これに対して、現像ロールのＪＩＳ−Ａ硬度を４０度以上とすると、現像ロールとブレードとの接触面積の過剰な増加を抑え、摩擦力の増加を抑制する。これにより、ブレードのめくれを抑え、液体現像剤のすり抜けを抑制し、現像ロールのクリーニング性の低下が抑制される。
【００３０】
以上から、本実施形態に係る現像ロール（現像回転体）では、ポリイミド樹脂を含む耐摩耗性の高い表面層を有しながらも、均一に近い液体現像剤層の形成を実現し、かつクリーニング性に優れると推測される。
そして、本実施形態に係る現像ロールを適用することにより、画像抜けの発生、画像の粒状性の悪化が抑制される。また、現像ロールのクリーニング不良に起因する画像欠陥の発生も抑制される。そして、ポリイミド樹脂を含む耐摩耗性の高い表面層を有しているため、現像ロールの長寿命化が図られる。
【００３１】
ここで、本実施形態に係る現像ロールにおいて、現像ロールのＪＩＳ−Ａ硬度は、４０度以上８０度以下であり、液体現像剤層の均一性及びクリーニング性の点から、４５度以上７５度以下が好ましく、５０度以上７０度以下がより好ましい。
【００３２】
現像ロールのＪＩＳ−Ａ硬度は、デュロメータタイプＡ（テクロック製）を用い、ＪＩＳ  Ｋ６２５３「加硫ゴム及び熱可塑性ゴムの硬さ試験方法」に従いって測定した値である。具体的には、衝撃を避け、速やかに押針を現像ロールの表面（表面層の表面）に押付け、１秒以内に指針の最大値を読み取る。そして、この測定を５回繰り返し、その平均値を現像ロールのＪＩＳ−Ａ硬度として求める。
【００３３】
現像ロールのＪＩＳ−Ａ硬度を上記範囲とするには、例えば、表面層の厚み、弾性層のＪＩＳ−Ａ硬度等を調整する方法が挙げられる。具体的には、例えば、表面層の厚みは、１０μｍ以上４０μｍ以下とすることがよい。また、弾性層のＪＩＳ−Ａ硬度は、３０度以上７０度以下とすることがよい。
【００３４】
以下、本実施形態に係る現像ロールの詳細について説明する。
【００３５】
基材について説明する。
基材は、導電性を有する。基材としては、例えば、鉄（快削鋼等），銅，真鍮，ステンレス，アルミニウム，ニッケル等の金属又は合金；クロム、ニッケル等で鍍金処理を施した鉄；等で構成される金属又は合金製芯金が挙げられる。基材としては、外周面にメッキ処理を施した芯金（例えば樹脂製芯金、セラミック製芯金）、導電剤が分散された芯金（例えば樹脂製芯金、セラミック製芯金）等も挙げられる。芯金は、中空状の部材（筒状部材）であってもよし、非中空状の部材であってもよい。
なお、現像回転体が現像ベルトの態様の場合、基材は、金属又は合金製ベルト等が挙げられる。
【００３６】
弾性層について説明する。
弾性層は、導電性を有する。弾性層は、例えば、弾性材料と、導電剤とを含む。弾性層は、発泡弾性層であってもよいし、非発泡弾性層であってもよいが、現像ロールのＪＩＳ−Ａ硬度は、液体現像剤層の均一性及びクリーニング性の点から、発泡弾性層であることがよい。
【００３７】
弾性材料としては、例えば、シリコーンゴム、フッ素ゴム、ウレタンゴム、エチレン−プロピレン−ジエン共重合ゴム（ＥＰＤＭ）、アクリロニトリル−ブタジエン共重合ゴム（ＮＢＲ）、クロロプレンゴム（ＣＲ）、塩素化ポリイソプレン、イソプレン、スチレン−ブタジエンゴム、水素添加ポリブタジエン、ブチルゴム等のゴム材料が挙げられる。弾性材料は、ポリエチレン樹脂、ポリアミド樹脂、ポリプロピレン樹脂等の樹脂材料も挙げられる。
弾性材料は、単独で用いてもよく、２種以上を組み合わせて用いてもよい。
これらの中でも、弾性材料は、現像ロールのＪＩＳ−Ａ硬度は、液体現像剤層の均一性及びクリーニング性の点から、ウレタンゴムが好ましい。
【００３８】
導電剤としては、電子導電剤、イオン導電剤が用いられる。
電子導電剤の例としては、ケッチェンブラック、アセチレンブラック等のカーボンブラック；熱分解カーボン、グラファイト；アルミニウム、銅、ニッケル、ステンレス鋼等の各種導電性金属又は合金；酸化スズ、酸化インジウム、酸化チタン、酸化スズ−酸化アンチモン固溶体、酸化スズ−酸化インジウム固溶体等の各種導電性金属酸化物；絶縁物質の表面を導電化処理したもの；などの粉末が挙げられる。
イオン導電剤の例としては、テトラエチルアンモニウム、ラウリルトリメチルアンモニウム等のオニウム類の過塩素酸塩、塩素酸塩等；リチウム、マグネシウム等のアルカリ金属、アルカリ土類金属の過塩素酸塩、塩素酸塩等；が挙げられる。
【００３９】
これらの導電剤は、単独で用いてもよく、２種以上を組み合わせて用いてもよい。
導電剤の含有量は、特に制限はないが、電子導電剤の場合は、弾性材料１００質量部に対して、１質量部以上６０質量部以下が好ましい。一方、イオン導電剤の場合は、弾性材料１００質量部に対して、０．１質量部以上５．０質量部以下が好ましい。
【００４０】
なお、弾性層には、発泡助剤、整泡剤、触媒、硬化剤、可塑剤、又は加硫促進剤等の助剤等の周知の添加剤を含んでもよい。
【００４１】
弾性層のＪＩＳ−Ａ硬度は、液体現像剤層の均一性及びクリーニング性の点から、３０度以上７０度以下が好ましく、３５度以上６５度以下がより好ましく、４０度以上６０度以下が更に好ましい。
【００４２】
弾性層のＪＩＳ−Ａ硬度は、デュロメータタイプＡ（テクロック製）を用い、ＪＩＳ  Ｋ６２５３「加硫ゴム及び熱可塑性ゴムの硬さ試験方法」に従いって測定した値である。具体的には、衝撃を避け、速やかに押針を、現像ロールから表面層を取り除いた弾性層の表面に押付け、１秒以内に指針の最大値を読み取る。そして、この測定を５回繰り返し、その平均値を現像ロールのＪＩＳ−Ａ硬度として求める。
【００４３】
弾性層の厚みは、液体現像剤層の均一性及びクリーニング性の点から、５ｍｍ以上２５ｍｍ以下が好ましく、７ｍｍ以上２０ｍｍ以下がより好ましく、１０ｍｍ以上１５ｍｍ以下が更に好ましい。
【００４４】
弾性層の厚みは、次に示す方法により測定された値である。弾性層（帯電部材）の軸方向両端２０ｍｍ位置及び中央部の３か所を片刃ナイフで切り取り、切り取った試料の断面を５から５０倍の厚みに応じて適切な倍率で観察して、膜厚を測定してその平均値とした。測定装置は、キーエンス社製、デジタルマイクロスコープＶＨＸ−２００を用いる。
【００４５】
弾性層の形成方法は、特に制限はない。例えば、弾性層は、この層を構成する全成分をあらかじめタンブラー、Ｖブレンダー等で混練し、押出機によって溶融混練して、押出成形する方法が挙  げられる。
【００４６】
表面層について説明する。
表面層は、ポリイミド樹脂を含む。ポリイミド樹脂としては、例えば、テトラカルボン酸二無水物とジアミン化合物との重合体であるポリアミド酸（ポリイミド前駆体）のイミド化物が挙げられる。ポリイミド樹脂として具体的には、例えば、テトラカルボン酸二無水物とジアミン化合物との等モル量を溶媒中で重合反応させてポリアミド酸の溶液として得て、そのポリアミド酸をイミド化して得られたものである。
【００４７】
テトラカルボン酸二無水物としては、例えば、ピロメリット酸二無水物、３，３’，４，４’−ベンゾフェノンテトラカルボン酸二無水物、３，３’，４，４’−ビフェニルテトラカルボン酸二無水物、２，３，３’，４−ビフェニルテトラカルボン酸二無水物、２，３，６，７−ナフタレンテトラカルボン酸二無水物、１，２，５，６−ナフタレンテトラカルボン酸二無水物、１，４，５，８−ナフタレンテトラカルボン酸二無水物、２，２’−ビス（３，４−ジカルボキシフェニル）スルホン酸二無水物、ペリレン−３，４，９，１０−テトラカルボン酸二無水物、ビス（３，４−ジカルボキシフェニル）エーテル二無水物、エチレンテトラカルボン酸二無水物等が挙げられる。
【００４８】
一方、ジアミン化合物としては、例えば、４，４’−ジアミノジフェニルエーテル、４，４’−ジアミノジフェニルメタン、３，３’−ジアミノジフェニルメタン、３，３’−ジクロロベンジジン、４，４’−ジアミノジフェニルスルフィド、３，３’−ジアミノジフェニルスルフォン、１，５−ジアミノナフタレン、ｍ−フェニレンジアミン、ｐ−フェニレンジアミン、３，３’−ジメチル４，４’−ビフェニルジアミン、ベンジジン、３，３’−ジメチルベンジジン、３，３’−ジメトキシベンジジン、４，４’−ジアミノジフェニルスルフォン、４，４’−ジアミノジフェニルプロパン、２，４−ビス（β−アミノ第三ブチル）トルエン、ビス（ｐ−β−アミノ−第三ブチルフェニル）エーテル、ビス（ｐ−β−メチル−δ−アミノフェニル）ベンゼン、ビス−ｐ−（１，１−ジメチル−５−アミノ−ペンチル）ベンゼン、１−イソプロピル−２，４−ｍ−フェニレンジアミン、ｍ−キシリレンジアミン、ｐ−キシリレンジアミン、ジ（ｐ−アミノシクロヘキシル）メタン、ヘキサメチレンジアミン、ヘプタメチレンジアミン、オクタメチレンジアミン、ノナメチレンジアミン、デカメチレンジアミン、ジアミノプロピルテトラメチレン、３−メチルヘプタメチレンジアミン、４，４−ジメチルヘプタメチレンジアミン、２，１１−ジアミノドデカン、１，２−ビス−３−アミノプロボキシエタン、２，２−ジメチルプロピレンジアミン、３−メトキシヘキサメチレンジアミン、２，５−ジメチルヘプタメチレンジアミン、３−メチルヘプタメチレンジアミン、５−メチルノナメチレンジアミン、２，１７−ジアミノエイコサデカン、１，４−ジアミノシクロヘキサン、１，１０−ジアミノ−１，１０−ジメチルデカン、１２−ジアミノオクタデカン、２，２−ビス〔４−（４−アミノフェノキシ）フェニル〕プロパン、ピペラジン、Ｈ２Ｎ（ＣＨ２）３Ｏ（ＣＨ２）２Ｏ（ＣＨ２）ＮＨ２、Ｈ２Ｎ（ＣＨ２）３Ｓ（ＣＨ２）３ＮＨ２、Ｈ２Ｎ（ＣＨ２）３Ｎ（ＣＨ３）２（ＣＨ２）３ＮＨ２等が挙げられる。
【００４９】
表面層は、現像ロールの抵抗調整を目的として、導電剤を含んでもよい。導電剤としては、弾性層に含ませる導電剤と同様なものが挙げられる。
【００５０】
表面層の厚みは、液体現像剤層の均一性及びクリーニング性の点から、１０μｍ以上４０μｍ以下が好ましく、１５μｍ以上３５μｍ以下がより好ましく、２０μｍ以上３０μｍ以下が更に好ましい。
【００５１】
表面層の厚みは、次に示す方法により測定された値である。弾性層（帯電部材）の軸方向両端２０ｍｍ位置及び中央部の３か所を片刃ナイフで切り取り、切り取った試料の断面を５から５０倍の厚みに応じて適切な倍率で観察して、膜厚を測定してその平均値とした。測定装置は、キーエンス社製、デジタルマイクロスコープＶＨＸ−２００を用いる。
【００５２】
表面層の形成は、特に制限されるものではない。例えば、表面層は、次のように形成する。導電剤等の他の添加剤を含むポリアミド酸溶液（ポリイミド前駆体溶液）を円筒状又は円柱状の芯体に塗布して、塗膜を形成する。塗膜に対して、５０℃以上１８０℃以下で、溶媒を除去する乾燥処理を行った後、１８０℃超え４５０℃以下で焼成し、イミド化して、ポリイミド樹脂チューブを形成する。この乾燥及び焼成（イミド化）は、加熱炉内が行う。次に、芯体からポリイミド樹脂チューブを脱型した後、基材に弾性層が形成された弾性ロールの表面にポリイミド樹脂チューブを被覆する。これにより、表面層を形成する。
【００５３】
（画像形成装置／現像装置）
本実施形態に係る画像形成装置は、像保持体と、像保持体の表面を帯電する帯電装置と、帯電した像保持体の表面に静電潜像を形成する潜像形成装置と、像保持体の表面に形成された静電潜像を液体現像剤により現像してトナー像を形成する液体現像装置と、トナー像を記録媒体に転写する転写装置と、記録媒体上のトナー像を記録媒体に定着する定着装置と、を備える。
【００５４】
液体現像装置は、液体現像剤を収容した収容部と、液体現像剤を表面に保持する液体現像用現像回転体と、液体現像回転体の表面に接触し、クリーニングするブレードと、液体現像用現像回転体と接触し、かつ収容部に収容した液体現像剤に一部が浸かって設けられ、回転しながら液体現像剤を液体現像用現像回転体の表面に供給する供給回転体と、を備える。そして、液体現像用現像回転体として、上記本実施形態に係る液体現像用現像回転体が適用される。なお、液体現像回転体を複数備える場合、少なくとも供給回転体と接触する液体現像回転体として、上記本実施形態に係る液体現像用現像回転体が適用される。
【００５５】
本実施形態に係る画像形成装置は、像保持体の表面に形成されたトナー像を直接記録媒体に転写する直接転写方式の装置；像保持体の表面に形成されたトナー像を中間転写体の表面に一次転写し、中間転写体の表面に転写されたトナー像を記録媒体の表面に二次転写する中間転写方式の装置；トナー像の転写後、帯電前の像保持体の表面をクリーニングするクリーニング手段を備えた装置；トナー像の転写後、帯電前に像保持体の表面に除電光を照射して除電する除電手段を備える装置；電子写真感光体の温度を上昇させ、相対温度を低減させるための像保持体を加熱する加熱部材を備える装置等の周知の画像形成装置が適用される。
【００５６】
中間転写方式の装置の場合、転写手段は、例えば、表面にトナー像が転写される中間転写体と、像保持体の表面に形成されたトナー像を中間転写体の表面に一次転写する一次転写手段と、中間転写体の表面に転写されたトナー像を記録媒体の表面に二次転写する二次転写手段と、を有する構成が適用される。
【００５７】
なお、本実施形態に係る画像形成装置において、例えば、像保持体と液体現像装置を備える部分が、画像形成装置に対して脱着されるカートリッジ構造（プロセスカートリッジ）であってもよい。プロセスカートリッジとしては、例えば、像保持体と液体現像装置を備えるプロセスカートリッジが好適に用いられる。なお、プロセスカートリッジには、電子写真感光体以外に、例えば、帯電装置、潜像形成装置、転写装置からなる群から選択される少なくとも一つを備えてもよい。
【００５８】
以下、本実施形態に係る画像形成装置の一例を示すが、これに限定されるわけではない。なお、図に示す主要部を説明し、その他はその説明を省略する。
【００５９】
図１は、本実施形態に係る画像形成装置の一例を示す概略構成図である。
画像形成装置１００は、感光体１０（像保持体の一例）を備え、感光体１０の周囲に、帯電装置２０、露光装置１２、液体現像装置１４、中間転写体１６、およびクリーニングブレード１８が順次に設けられている。
画像形成装置１００は、感光体１０に形成されたトナーが転写される中間転写体１６と、中間転写体１６に転写されたトナー像２６を用紙（記録媒体）３０に転写する転写ロール２８と、用紙３０の進行方向の転写ロール２８よりも下流側に非接触加熱装置（第１加熱装置）３２と、用紙３０の進行方向の非接触加熱装置３２よりも下流側に加熱加圧ロール（第２加熱加圧装置）３４Ａおよび３４Ｂとを備えている。
なお、本実施形態では、中間転写体１６と転写ロール２８とで転写装置を構成している。また、非接触加熱装置（第１加熱装置）３２と加熱加圧ロール（第２加熱加圧装置）３４Ａおよび３４Ｂとで、定着装置を構成している。
【００６０】
ここで、液体現像装置１６は、例えば、接触現像方式の液体現像装置である。具体的には、液体現像装置１６は、現像剤タンク１４１（収容部の一例）と、液体現像剤を保持する現像ロール１４２（現像回転体の一例）と、現像ロール１４２の表面に接触し、クリーニングするブレード１４３と、現像ロール１４２と接触し、かつ現像剤タンク１４１に収容した液体現像剤に一部が浸かって設けられたアニロックスロール１４４（供給回転体の一例）と、を備えている。アニロックスロール１４４の周囲には、現像ロール１４２への液体現像剤の供給量を規制するメタリングブレード１４５（供給量規制部材の一例）が設けられている。
【００６１】
現像ロール１４２は、感光体１０及びアニロックスロール１４４と接触し、且つ回転軸方向を揃えて回転可能に設けられている。
【００６２】
液体現像装置１６では、現像ロール１４２、アニロックスロール１４４、及び感光体１０は等速に回転しながら、凹部を有するアニロックスロール１４４が液体現像剤を汲み上げた後、メタリングブレード１４５により過剰な液体現像剤が規制される。そして、アニロックスロール１４４から現像ロール１４２に液体現像剤を供給し、現像ロール１４２に供給された液体現像剤を感光体１０へと移行し、現像がなされる。現像ロール１４２は、感光体１０に液体現像剤を移行した後、ブレード１４３によりクリーニングされる。
【００６３】
なお、現像ロール１４２は、一つに限られず、２つ以上設けられていてもよい。２つ以上の現像ロール１４２が設けられる場合、アニロックスロール１４４と接触する現像ロールから感光体１０と接触する現像ロールへと、液体現像剤の移行を繰り返して、現像がなされる。
【００６４】
以下、この画像形成装置１００の動作について簡単に説明する。
【００６５】
帯電装置２０が感光体１０の表面を予め定められた電位に帯電させ、帯電された表面を画像信号に基づき、露光装置１２が、例えばレーザ光線によって露光して静電潜像を形成する。
次に、液体現像装置の現像ロール１４２に供給された液体現像剤２４は、感光体１０に搬送され、現像ロール１４２と感光体１０とが接触する位置で静電潜像に供給される。これによって静電潜像は顕像化されてトナー像２６となる。
【００６６】
現像されたトナー像２６は、図の矢印Ｂ方向に回転する感光体１０に搬送され、中間転写体１６に転写される。このとき、感光体１０および中間転写体１６間に周速差を設けてもよい。
【００６７】
次いで、中間転写体１６により矢印Ｃ方向に搬送されたトナー像は、転写ロール２８との接触位置において用紙３０に転写される。
【００６８】
次いで、転写ロール２８の用紙３０進行方向下流に設けられた非接触加熱装置（第１加熱装置）３２により、トナー像は加熱される。さらに、非接触加熱装置（第１加熱装置）３２の用紙３０進行方向下流に設けられた加熱加圧ロール（第２加熱加圧装置）３４Ａおよび３４Ｂにより、トナー像は加圧しつつ加圧される。これを経て、トナー像は用紙３０に定着される。
【００６９】
ここで、非接触加熱装置３２は、例えば、板状の加熱装置であり表面が金属でなる板状体の内部にはヒータが設けてある。ヒータとしては、例えば、加熱対象となるトナー像側から当該トナー像に非接触で加熱する場合は、ハロゲンヒータ、熱風乾燥機などが使用され、加熱対象となるトナー像の背面（つまり記録媒体側）から加熱する場合は、当該背面に接触する加熱板、加熱ロールなどが使用される。
また、加熱加圧ロール３４Ａおよび３４Ｂは、用紙３０を挟んでニップを形成して対向配置されている。加熱加圧ロール３４Ａおよび３４Ｂは、金属ロールに弾性ゴム層、およびトナー離型のための離型層を有し、定められた圧力とニップ幅で図示しない加圧機構によって用紙３０を挟み込む。また、少なくとも加熱加圧ロール３４Ａおよび３４Ｂの一方にヒータを備えているが、加熱加圧ロール３４Ａおよび３４Ｂの両方に該ヒータを備えていてもよい。
【００７０】
次いに、加熱加圧ロール３４Ａおよび３４Ｂの位置で用紙３０にトナー像が定着されて定着画像２９が形成され、その後、用紙３０は図示しない排出部まで搬送される。
【００７１】
一方、中間転写体１６にトナー像２６を転写した感光体１０では、転写残トナー粒子はクリーニングブレード１８との接触位置まで運ばれ、クリーニングブレード１８によって回収される。なお、転写効率が１００％に近く、残留トナーの発生が低減されている場合は、クリーニングブレード１８は設けなくともよい。
【００７２】
画像形成装置１００は、さらに、転写後かつ次の帯電までに感光体１０の表面を除電する除電装置（図示せず）を備えていてもよい。
画像形成装置１００に備えられる帯電装置２０、露光装置１２、液体現像装置１４、中間転写体１６、転写ロール２８、クリーニングブレード１８、および、非接触加熱装置（第１加熱装置）３２、加熱加圧ロール（第２加熱加圧装置）３４Ａおよび３４Ｂは、すべて感光体１０の回転速度と同期をとって動作されている。
【００７３】
画像形成装置１００においては、画像形成装置に脱着される液体現像剤カートリッジ（不図示）から液体現像剤を現像剤タンク１４１に供給する方式としてもよい。
更に、感光体１０及び液体現像装置１４は、画像形成装置１００に脱着されるプロセスカートリッジの方式としてもよい。
【実施例】
【００７４】
以下、実施例を挙げてさらに具体的に説明するが、下記の実施例は、本発明を制限するものではない。尚、以下において「部」および「％」は特に断りのない限り質量基準である。
【００７５】
（実施例１）
まず、外径１５０ｍｍのＳＵＳ製の芯金を、目的とする形状の金型内の中心部に配置した状態で、原料を混合撹拌して注入し、硬化させることで、発泡ウレタンゴム層（弾性層）を形成し、発泡ゴムロールを作製した。次に、ポリアミド酸溶液を管状の金型に塗布し、加熱によりイミド化した後、脱型して、ポリイミドチューブを作製した。そして、ポリイミドチューブを発泡ゴムロールの発泡ポリウレタンゴム層に被覆した。
【００７６】
以上を経て、表１に示す特性を持つ現像ロールを作製した。この現像ロールの体積抵抗率は、１×１０６（Ωｃｍ）であった。
【００７７】
（実施例２〜５、比較例１〜４）
実施例１の現像ロールの作製に準じ、表１に示す特性を持つ現像ロールを作製した。
【００７８】
（評価）
各例で作製した現像ロールを、液体現像方式の画像形成装置の液体現像装置に装着した。そして、この液体現像方式の画像形成装置を用いて、次の評価を行った。なお、この液体現像装置のアニロックスロールは、ハーパー社製のロールを適用している。
【００７９】
（現像ロール上の液体現像剤の製膜性）
現像ロール上の液体現像剤の製膜性について、次のように評価した。
液体現像方式の画像形成装置を動作させ、画像を形成した。その後、装置から現像ロールを取り出し、現像ロール上の液体現像剤層を目視にて、液体現像剤の抜け（トナーの抜け）の発生状況を観察し、現像ロール上の液体現像剤の製膜性について評価した。評価基準は以下の通りである。
Ａ（○）：液体現像剤の抜け（トナーの抜け）の発生無し。
Ｂ（△）：液体現像剤の抜け（トナーの抜け）が若干発生。
Ｃ（×）：液体現像剤の抜け（トナーの抜け）が発生。
【００８０】
（現像ロールのクリーニング性）
現像ロールのクリーニング性について、次のように評価した。
アニロックスロールと現像ロールを接触させ、現像ロール上に液体現像剤を供給する。各ロールを１分間回転駆動し、停止後にクリーニングブレードからの液体現像剤のすり抜け（トナーのすり抜け）を観察し、現像ロールのクリーニング性について評価した。評価基準は以下の通りである。
Ａ（○）：液体現像剤のすり抜け（トナーのすり抜け）の発生無し。
Ｂ（△）：液体現像剤のすり抜け（トナーのすり抜け）が若干発生。
Ｃ（×）：液体現像剤のすり抜け（トナーのすり抜け）が発生。
【００８１】
（現像ロールの表面層の裂け）
現像ロールの表面層の裂けについて、次のように評価した。
アニロックスロールと現像ロールを接触させ、各ロールを１分間回転駆動し、停止後にキーエンス社製デジタルマイクロスコープＶＨ−２００表面層を観察し、現像ロールの表面層の裂けについて評価した。評価基準は以下の通りである。
Ａ（○）：表面層の裂けの発生無し。
Ｂ（△）：表面層の裂けが若干発生。
Ｃ（×）：表面層の裂けが発生。
【００８２】
【表１】
2016180900.tif 000003
【００８３】
上記結果から、本実施例の現像ロールは、ポリイミド樹脂層を表面層として形成しても、現像ロールのＪＩＳ−Ａ硬度が４０度以上８０度以下としているため、比較例に比べ、現像ロール上の液体現像剤の製膜性、現像ロールのクリーニング性が共に良好な結果が得られていることがわかる。これにより、本実施例の現像ロールは、均一に近い液体現像剤層の形成を実現し、かつクリーニング性に優れることがわかる。
また、実施例２〜５の現像ロールは、表面層が１０μｍ未満の実施例１の現像ロールに比べ、表面層の裂けの発生が生じていないことがわかる。
なお、現像ロールの表面層の厚さが１０μｍより薄いを、表面層の裂けが発生し易くなり、４０μｍより厚いと、弾性層のＪＩＳ−Ａ硬度が３０度の場合でも、現像ロールのＪＩＳ−Ａ硬度が８０度よりも大きくなり、現像ロール上の液体現像剤の製膜性が悪化することがわかる。また、現像ロールの表面層の厚さが１０μｍよりも薄いと、弾性層のＪＩＳ−Ａ硬度が支配的になり、表面層の厚みが１０μｍで、弾性層のＪＩＳ−Ａ硬度２０度である場合、現像ロールのＪＩＳ−Ａ硬度が３０度となり、クリーニング性が低下することがわかる。
【符号の説明】
【００８４】
１０  感光体（像保持体の一例）
１２  露光装置（潜像形成装置の一例）
１４  液体現像装置
１４１  現像剤タンク（収容部の一例）
１４２  現像ロール（現像回転体の一例）
１４３  ブレード
１４４  アニロックスロール（供給回転体の一例）
１４５  メタリングブレード
１６  中間転写体
１８  クリーニングブレード
２０  帯電装置
２４  液体現像剤
２６  トナー像
２８  転写ロール
２９  定着画像
３０  用紙（記録媒体）
３２  非接触加熱装置（第１加熱装置）
３４Ａ，３４Ｂ  加熱加圧ロール（第２加熱加圧装置）
１００  画像形成装置
【図１】
2016180900.tif 000004
【図２】
2016180900.tif 000005
【図３】
2016180900.tif 000006