(57)【要約】【課題】貯水槽外への水漏れの発生および給水管内への雑菌の繁殖を抑えることのできる加湿素子を得ること。【解決手段】加湿素子２は、互いの間に隙間を設けるように並べられた複数の加湿体２０と、複数の加湿体２０を内部に収納するケーシング１０と、を備え、ケーシング１０には、加湿体２０の上方に水を貯める貯水槽１２と、貯水槽１２の上方からケーシング１０の側面に向かって延びる導水路１６とが形成され、ケーシング１０の側面のうち導水路１６の側壁部分には、導水路１６に水を導入させる流入口が形成され、貯水槽１２には、導水路１６よりも低い位置に水をオーバーフローさせる開口１９が形成されている。【選択図】図９
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いの間に隙間を設けるように並べられた複数の加湿体と、
前記複数の加湿体を内部に収納するケーシングと、を備え、
前記ケーシングには、前記加湿体の上方に水を貯める貯水槽と、前記貯水槽の上方から前記ケーシングの側面に向かって延びる導水路とが形成され、
前記ケーシングの側面のうち前記導水路の側壁部分には、前記導水路に水を導入させる流入口が形成され、
前記貯水槽には、水をオーバーフローさせる開口が前記導水路よりも低い位置に形成されていることを特徴とする加湿素子。
【請求項２】
前記導水路は、前記貯水槽側の末端が前記貯水槽の上方で解放され、
前記導水路の開放部分と対向して上下に延びる対向板をさらに備え、
前記対向板の下端は、前記貯水槽を上方に延長した範囲内に位置することを特徴とする請求項１に記載の加湿素子。
【請求項３】
前記対向板は、前記貯水槽の壁面と一体に形成されることを特徴とする請求項２に記載の加湿素子。
【請求項４】
前記導水路の上面は、前記貯水槽側の末端が、前記対向板の上端と前記流入口の開口縁とを結んだ線よりも貯水槽側に入り込んでいることを特徴とする請求項２または３に記載の加湿素子。
【請求項５】
前記対向板は、前記導水路の上面と一体に形成されることを特徴とする請求項２に記載の加湿素子。
【請求項６】
請求項１から５のいずれか１つに記載の加湿素子と、
前記加湿体の間に空気を通過させる送風機と、を備えることを特徴とする加湿装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気を加湿する加湿素子および加湿装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
加湿雰囲気の空気を生成する機器には、自然蒸発式、電熱式、水スプレー式、超音波式などがある。自然蒸発式のものは、他の方式に比べて加湿能力が小さくなる傾向にある。電熱式のものは、他の方式に比べてランニングコストが嵩む傾向にある。水スプレー式のものは、他の方式に比べて加湿効率が低く装置が大型になる傾向にある。超音波式のものは、他の方式に比べてイニシャルコストが高くなる傾向にある。また、超音波式のものは、機器の寿命が短く、水中の雑菌や炭酸カルシウムの微粉末が飛散しやすい傾向にある。
【０００３】
こうした中で、自然蒸発式の加湿素子は、他の方式に比べてランニングコストを抑えやすいことから、長時間運転される場所で使用される。また、問題点として上述した加湿能力についても改善が進んでいる。
【０００４】
自然蒸発式の加湿素子にも様々な形態がある。その中で、加湿能力が高く、長時間の使用に適う加湿方式には「流下式」と「滴下式」があり、これらの形式の加湿素子は空気調和機など業務用の加湿装置に使用される傾向にある。
【０００５】
特許文献１には、流下式の加湿素子が開示されている。特許文献１に開示される加湿素子には、多孔質体からなる加湿体上部の一端を貯水槽に浸漬し、加湿体内の毛細管力により給水を吸い上げて流下させる構成と、貯水槽外から伸びる給水管の先端を貯水槽内に位置させて、貯水槽内に直接水を供給する構成とがある。
【０００６】
特許文献２には、滴下式の加湿素子が開示されている。特許文献２に開示されている加湿素子には、貯水槽の底面に多数の注水孔を備え、注水孔からの滴下により加湿体に水を供給する構成と、貯水槽の底面に位置し、貯水槽と一体となった給水管から貯水槽内に直接給水を行う構成とがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平１１−２７０８８３号公報
【特許文献２】特開２０１２−１５４５４７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１に開示された構成では、貯水槽内に給水管先端を位置させることで、貯水槽外への水漏れが起きにくいが、送風に乗り外部から貯水槽内に侵入した細菌およびカビ類を含む雑菌類が貯水槽内にて繁殖した場合、給水管内に雑菌類が移動、繁殖するおそれがあった。また、特許文献２に開示された構成では、給水口が貯水槽底面に位置しているため、給水管内に雑菌類が移動および繁殖するおそれがあった。
【０００９】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、貯水槽外への水漏れの発生ならびに給水管内への雑菌類の移動および繁殖を抑えることのできる加湿素子を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明は、互いの間に隙間を設けるように並べられた複数の加湿体と、複数の加湿体を内部に収納するケーシングと、を備え、ケーシングには、加湿体の上方に水を貯める貯水槽と、貯水槽の上方からケーシングの側面に向かって延びる導水路とが形成され、ケーシングの側面のうち導水路の側壁部分には、導水路に水を導入させる流入口が形成され、貯水槽には、導水路よりも低い位置に水をオーバーフローさせる開口が形成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の加湿素子によれば、貯水槽外への水漏れの発生ならびに給水管内への雑菌の移動および繁殖を抑えることができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】実施の形態１にかかる加湿装置の構成図
【図２】加湿装置の加湿素子部分を拡大した図
【図３】加湿素子の斜視図
【図４】加湿素子の分解斜視図
【図５】加湿素子の正面図
【図６】図５に示すＸ−Ｘ線に沿った矢視断面図
【図７】ケーシングの一部を除去した場合の加湿素子における、図３の反対方向から見た場合の斜視図
【図８】図６に示すＺ−Ｚ線に沿った矢視断面図
【図９】図６に示すＡ部分の部分拡大断面図
【図１０】加湿体への給水形式の他の例を示す図
【図１１】本発明の実施の形態２にかかる加湿素子の断面図であって、図５に示すＸ−Ｘ線に沿って見た矢視断面に相当する図
【図１２】ケーシングの一部を除去した場合の加湿素子の斜視図
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下に、本発明の実施の形態にかかる加湿素子および加湿装置を図面に基づいて詳細に説明する。なお、この実施の形態によりこの発明が限定されるものではない。
【００１４】
実施の形態１．
図１は、実施の形態１にかかる加湿装置１の構成図である。加湿装置１には加湿素子２が組込まれている。加湿素子２の通風上流側もしくは通風下流側に、加湿素子２へ室内の空気を送り込み、再び室内へ吹出すための送風機５が組込まれている。
【００１５】
加湿装置１は、加湿素子２と、水道設備を含む給水源に接続されて加湿素子２に加湿用の水を送水する給水管３と、加湿素子２で加湿されずに残った水を外部に排出する排水管４と、加湿素子２に空気流を通過させる送風機５と、送風機５および給水系の電磁弁である給水弁３ａの操作などを行う制御装置６と、排水を受容し外部に排水するドレンパン７と、を備える。  
【００１６】
図２は、加湿装置１の加湿素子２部分を拡大した図である。加湿素子２は、ドレンパン７上に一個又は複数個が直接設置される。各加湿素子２の天部構造の両側の稜角部は、仕切壁と本体箱体の正面側内壁面とに装架された不図示のガイドレールにより抜き差し可能に保持されている。加湿素子２には加湿用の水を供給したり、遮断したりする給水弁３ａを備えた給水系がつながれており、ドレンパン７には排水管４が接続されている。
【００１７】
加湿素子２に加湿用の水を給水する給水系は、加湿素子２に給水する水の圧力と流量を調整する給水弁３ａのほか、給水系への塵の侵入を防ぐストレーナおよび送水用の給水管３を含む水路となる。給水源側との接続部を除く給水系の各接続部分は全てドレンパン７内に集約されていることが望ましい。
【００１８】
図３は、加湿素子２の斜視図である。図４は、加湿素子２の分解斜視図である。図５は、加湿素子２の正面図である。図６は、図５に示すＸ−Ｘ線に沿った矢視断面図である。図７は、ケーシング１０ａを除去した場合の加湿素子２における、図３の反対方向から見た場合の斜視図である。図８は、図６に示すＺ−Ｚ線に沿った矢視断面図である。図９は、図６に示すＡ部分の部分拡大断面図である。
【００１９】
加湿素子２は、図５において矢印Ｙで示す方向である第１の方向に沿って互いの間に隙間を設けるように並べられた多数の平板状の加湿体２０を備える。加湿体２０の上部には、給水拡散部材である拡散板３０が接触されている。拡散板３０は、第１の方向に沿って延びるように形成され、１つの拡散板３０に複数の加湿体２０がまとめて接触する。
【００２０】
ケーシング１０には、加湿体２０に供給するための水を加湿体２０の上方に貯める貯水槽１２が設けられる。また、ケーシング１０には、貯水槽１２の上方からケーシング１０の側面に向かって横方向に延びる導水路１６が形成される。ケーシング１０の側面のうち導水路１６の側壁部分には、導水路１６に水を導入させる給水口１１が形成される。給水口１１が形成される側面部分は突出しており、突出部分に給水管３が接続される。
【００２１】
給水管３が接続される突出部分の外周部形状は、給水管３に合わせた形状とし、容易に抜けないように周長にわたって凸状のかえしを形成してもよい。また、給水管３をホースバンドで縛ってもよい。また、給水口１１は加湿体２０の上部から水が供給できる構造であれば位置に制約はないが、給水管３と給水口１１とのつなぎ目から水漏れが発生した場合を考慮すると被加湿空気の上流側に配置することで、気流の流れで上流側に飛ぶ水も下流側、すなわち加湿素子２側へ導かれ、周囲への水の飛散距離を小さくすることができる。
【００２２】
導水路１６は、貯水槽１２側の末端が貯水槽１２の上方で解放される。給水口１１を通して給水管３から導入された水が、導水路１６内を通って導水路１６の末端から落下して貯水槽１２内に運ばれる。また、加湿体２０の下方には加湿体２０から加湿されずに残った水を受けて排水するための排水部１３および排水口１３ａが形成される。
【００２３】
ケーシング１０には、導水路１６の開放部分と対向して上下に延びる対向板である給水方向変更板１７が設けられる。給水方向変更板１７の下端は、貯水槽１２を上方に延長した範囲内に位置する。本実施の形態では、貯水槽１２の壁面の一部を上方に延ばして給水方向変更板１７としている。給水方向変更板１７の傾斜角度は、特に限定されないが、給水口１１と対向する水の衝突面が斜め上方を向くと、衝突面で跳ね返った水が給水方向変更板１７を乗り越えやすくなるので、図９に示すように衝突面は鉛直であるか斜め下方を向くことが好ましい。
【００２４】
また、図９に示すように、導水路１６の上面は、貯水槽１２側の末端が、給水方向変更板１７の上端と導水路１６への水の流入口の開口縁とを結んだ線よりも貯水槽１２側に入り込んでいる。給水方向変更板１７の上端と給水口１１の開口縁とを結んだ線よりも貯水槽１２側に入り込んでいる部分が、水飛散防止壁１８である。水飛散防止壁１８は、導水路１６を伸ばして形成される。なお、後に詳説する給水量統制機構５０を給水口１１に設けた場合には、給水量統制機構５０の縮流部分が、導水路１６への水の流入口となる。給水量統制機構５０を設けない場合には、給水口１１の入り口部分が、導水路１６への水の流入口となる。
【００２５】
加湿体２０は、ケーシング１０の内部に収納されて固定される。給水口１１、導水路１６、貯水槽１２、排水部１３は、ケーシング１０の一部を構成する。ケーシング１０には、上部構造である貯水槽１２と下部構造である排水部１３とを接続する構造壁１４が形成される。水は給水口１１から貯水槽１２へ流れ、拡散板３０に浸透して加湿体２０に広がっていき、加湿体２０同士の隙間を流れる空気を加湿する。加湿体２０で蒸発しなかった過剰な水は下部の排水部１３からケーシング１０の外部に流れ出ていく。
【００２６】
ケーシング１０は、熱可塑性のプラスチックで形成されている。ケーシング１０の形成方法は、射出成型が一例である。熱可塑性のプラスチックは、ＡＢＳ（Ａｃｒｙｌｏｎｉｔｒｉｌｅ  Ｂｕｔａｄｉｅｎｅ  Ｓｔｙｒｅｎｅ）樹脂、ＰＳ（Ｐｏｌｙｓｔｙｒｅｎｅ）樹脂およびＰＰ（Ｐｏｌｙｐｒｏｐｙｌｅｎｅ）樹脂が一例である。ケーシング１０は、ケーシング１０ａとケーシング１０ｂと貯水槽１２とに分かれている。加湿体２０と貯水槽１２を、ケーシング１０ａ、ケーシング１０ｂで挟み込み、ケーシング１０ａおよびケーシング１０ｂの係合部１５を合わせることにより、ケーシング１０ａとケーシング１０ｂは一体化する構造となっている。
【００２７】
ケーシング１０ａおよびケーシング１０ｂには、排水口１３ａとなる部分、加湿体２０へ被加湿空気を導入する開口部１０ｃが設けられている。また、ケーシング１０ｂには貯水槽１２へ水を供給するための給水口１１が設けられている。ケーシング１０の内側には、加湿体２０を収納する収納空間が設けられている。
【００２８】
ケーシング１０のうち加湿体２０と接触する部分には、加湿体２０の位置を規制するための位置決め突起２７が設けられている。加湿体２０は含水時に軟化し、水の重さで変形するものもあるため、ケーシング１０と接触する加湿体２０の外周部分で加湿体２０の位置を規制することによって、加湿体２０間の流路の寸法を確保し、均一に空気が流れるようにすることができる。
【００２９】
そのため、加湿素子２内の偏流が抑えられ、また加湿体２０の全面が有効に加湿面となるので、位置決め突起２７が設けられておらず加湿体２０が変形して加湿体２０間の間隔が不均一となった場合と比較して、加湿量が増加する効果が期待できる。なお、貯水槽１２は、拡散板３０と一体で形成されてケーシング１０に収納されている形態でも良い。
【００３０】
加湿量に対して給水量があまりに過剰な場合、加湿されずに排水部１３から流れる量が多く無駄な水量が増大するため、給水口１１の内部には、縮流部である給水流量調整機構５０を設けて、流量を調整することが望ましい。流量調整の際には、加湿素子２の最大加湿量より多い流量を供給できるようにする必要がある。流量調整機構５０は、圧損が高く、流量調節が可能であればよく、金属メッシュおよび多孔質材料を用いても機能上問題ない。
【００３１】
また、流量調整機構５０は、メンテナンスの容易さから給水口１１内に取り付けているが、各加湿素子２と給水弁３ａの間の給水管３内に設けられている場合でも、機能上問題ない。なお、給水流量調整機構５０を設けず、給水弁３ａの開閉により給水流量を調整することも可能であるため、必ずしも給水流量調整機構５０を設ける必要があるわけではない。
【００３２】
導水路１６は給水口１１の下流に位置し、給水口１１よりも流路断面積が広く、給水口１１のから導入される水を、貯水槽１２まで伝えるよう、水平方向に伸びる。導水路１６は、水平方向に伸ばすことで、導水路１６の経路長を確保して給水口１１と貯水槽１２との間の距離を離している。これにより、貯水槽１２内の水が給水口１１側に逆流するのを防ぐとともに、導水路１６を垂直方向に設置する場合に比べて、高さ方向寸法を抑えることができる。なお、加湿素子２及び加湿装置１が傾斜した状態で設置された場合でも、導水路１６が給水口１１から貯水槽１２に向けて下降するように、導水路１６の底面は傾斜させる。傾斜角度αは、加湿素子２の据付角度許容値βに対し、α＞βとなるよう設けることが望ましい。
【００３３】
貯水槽１２は、加湿体２０の上方に設けられる。貯水槽１２の底面には複数の注水孔１２ａが形成されている。注水孔１２ａの下部には拡散板３０が保持されている。また貯水槽１２はケーシング１０ａとケーシング１０ｂの間に挟みこむように保持されている。また貯水槽１２内に貯水槽１２の水位を検知する水位検知センサー８を設置してもよい。検知された水位をフィードバックして、制御装置６によって給水弁３ａの開閉を制御してもよい。
【００３４】
拡散板３０は、多孔質の板状素材で形成される。水を浸透させて加湿体２０へ水を給水するため、素材の表面は親水性であることが望ましく、親水性により浸透性が良好になり給水量が増加する。また、拡散板３０は、水と接触することになるため、水により劣化しにくい材料で形成される。水により劣化しにくい材料は、樹脂ではＰＥＴ樹脂等のポリエステル、ＰＰ樹脂およびセルロースが一例であり、金属ではチタン、銅およびステンレスで作られた多孔質素材が一例である。また素材表面の親水度を増すため親水化処理を施しても良い。
【００３５】
給水拡散部６０は貯水槽１２および拡散板３０からなる。貯水槽１２の底面に設けた複数の注水孔１２ａより滴下した給水を拡散板３０に伝達し、各加湿体２０に水が拡散される。また、加湿体２０の上部から給水を行うため、加湿体２０の吸水能力によらず一定量の水を供給することができる。これにより、加湿体２０を洗浄する洗浄効果が得られる。
【００３６】
図１０は、加湿体２０への給水形式の他の例を示す図である。図１０に示すように貯水槽１２に加湿体２０の一端の上部突出し部２０ａを浸漬させ、上部突出し部２０ａ部の毛細管力により、給水を吸い上げて加湿体２０に流下させることで加湿体２０に均一に水を供給する吸い上げ流下式の給水方式であっても、加湿体２０の毛細管力による吸上げ力により給水流量を調整可能であり、図４、図６から図９に示す滴下式と同様の機能が得られ、機能上問題ない。加湿体２０は、拡散板３０と同様に多孔質の板状素材で形成される。好適な条件は拡散板３０と同様であり、拡散板３０と同一の素材を用いてもよい。
【００３７】
加湿体２０の表面には、凸部４０が設けられている。凸部４０によって、加湿体２０同士の間隔の保持が図られる。凸部４０は、加湿体２０に冶具を押し当てて、その部分を塑性変形させて形成する。加湿体２０上の凸部４０の配列位置が異なる２種類の加湿体２０を交互に配列することで、加湿体２０の間隔を一定に保つ機能を有する。なお、加湿体２０は間隔が一定に保たれていればよい。一定間隔に加湿体板厚分の切り欠きが入った櫛を加湿体に噛み合わせて間隔を保持してもよい。波状の複数の加湿体２０をハニカム状に積層することで間隔を保持してもよい。
【００３８】
拡散板３０の下端と加湿体２０の上端は、一部が接触して設置されている。拡散板３０と加湿体２０が接触していれば、毛細管力の作用により水が淀みなく流下するが、組立て時のばらつき、輸送中の振動の影響を加味して拡散板３０の下端と加湿体２０の上端を互いに差込むようにして連結してもよい。
【００３９】
次に、給水口１１から加湿体２０に至る水の流れについて説明する。給水口１１から給水された水は、導水路１６を通過した後、貯水槽１２に流入する。貯水槽１２に流入した水は、貯水槽１２の底面の複数の注水孔１２ａから流出し、拡散板３０に吸水され、拡散板３０の内部に広がりながら流下して拡散板３０の下端に到達する。
【００４０】
拡散板３０の下端と加湿体２０の上端が接触しているため、流下した水は表面張力の作用で接触部から加湿体２０に伝わり流下する。水は加湿体２０の内部に広がりながら流下し、加湿体２０の下端から滴下する。この際、加湿体２０の間に通風される空気によって加湿体２０の表面から水分が奪われて、加湿された空気になって加湿素子２から排気される。このため、加湿体２０の下端から滴下排水される水量は、給水口１１から供給される水量から加湿空気として加湿体２０から奪われる水量を差し引いた水量となる。
【００４１】
次に、夜間および夏季の加湿が不要な場合の加湿運転の停止について説明する。例えば、夜間など居室が無人となり加湿が不要な場合や、被加湿空気が高湿となる夏季には、加湿装置１の加湿運転が停止される場合がある。ここで、加湿素子２を湿潤状態で長時間放置することは衛生上好ましくない。空気中の雑菌類が加湿素子２の湿潤部分および貯水槽１２内に付着して増殖した場合、加湿運転を再開した際に加湿素子２の表面を通過する風に雑菌類が搬送されて居室内に放出される懸念がある。また、加湿素子２前に設けたヒータおよびフィン型熱交換器を用いて被加湿空気の加熱を行う場合においては、空気温度は２５℃から４２℃と、雑菌類の繁殖に極めて好適な環境となる。これら雑菌類の増殖抑制方法には、できるだけ早く加湿素子２を乾燥させる方法が挙げられる。
【００４２】
すなわち、加湿装置１を停止する際は、制御装置６からの制御で給水弁３ａを閉止後に送風機５を運転させて、加湿素子２を乾燥させる制御を行うことが好ましい。ここで、加湿素子２の乾燥時間を短縮させるためには、貯水部１２内を早期に乾燥させる必要がある。しかしながら、貯水槽１２は水槽形状のため加湿体２０に比べて通風乾燥させにくい。
【００４３】
そこで、貯水槽１２においては、給水を停止し、水槽内の水が全て滴下した後に再度給水を行い、貯水槽内の水を入れ替える制御を行うことが望ましい。なお、貯水槽１２内の水を定期的に入れ替えられればよい。貯水槽１２内の水を定期的に入れ替えるための一例には、貯水槽１２の底面に排水用の弁を設け、一定時間ごとに貯水槽１２内の水を全て排水し、新たに給水する制御を行うことが挙げられる。
【００４４】
一方、加湿素子２および加湿装置１が、予め定められた定期的なメンテナンスを受けていない状態においては、例えば、加湿素子２の交換時期を超える長時間の使用により注水孔１２ａが水中の硬度成分の蒸発乾固による析出物またはバイオフィルムによって閉塞された場合、貯水槽１２内の水が排水されなくなる場合がある。さらに、夏季などの加湿の不要なシーズンにおいては、長期に渡って給水が行われないため、貯水槽１２内に雑菌類が繁殖しやすくなる。
【００４５】
この時、導水路１６が貯水槽１２の水面より低く位置している場合には、貯水槽１２から、導水路１６を介して給水管３内に雑菌類が移行および繁殖する。さらに、複数の加湿素子２を搭載する加湿装置１で、加湿素子２が一つの給水弁３ａから複数並列に接続されている場合は、給水管３内の雑菌類は、雑菌類が繁殖していない他の加湿素子２へ移行および繁殖し、加湿装置１全体で衛生性が損なわれる。
【００４６】
このような観点から、雑菌類が給水管３に移行しない様に、給水管３内の水と、貯水槽１２に貯留された水が縁切りされていることが極めて重要である。ここで縁切りとは、貯水槽１２の水を給水管３へ逆流させないようにすることである。
【００４７】
そのために、本実施の形態１では、導水路１６が貯水槽１２よりも上方に設けられ、導水路１６と貯水槽１２との間に隙間が設けられる。導水路１６と貯水槽１２との間に設けられた隙間が、貯水槽１２に貯まった水が導水路１６に逆流する前にオーバーフローさせる開口１９となる。開口１９は、導水路１６よりも低い位置に形成されることとなる。開口１９の下端は、水がオーバーフローする高さである溢水線１２ｂとなる。開口１９が形成されることで、貯水槽１２の水が導水路１６に逆流する前に、開口１９からオーバーフローする。したがって、貯水槽１２の水が導水路１６に逆流することを防いで、給水管３内での雑菌類の繁殖を抑えて、加湿装置１全体での衛生性の向上を図ることができる。
【００４８】
また、導水路１６の末端が開放されるとともに開口１９が形成されることによって、導水路１６と貯水槽１２内の水を空間的に断絶することができ、雑菌類の移行を抑制することができる。開口１９の高さは、５ｍｍ以上とすることが望ましい。５ｍｍという高さは、貯水槽１２の素材をＰＰとした場合に貯水槽１２内で水が表面張力により溢水線１２ａから上部に盛り上がる際の高さに基づいている。したがって、開口１９の望ましい高さは、貯水槽１２の素材によって異なる。ＰＰよりも濡れ性が高い材料を貯水槽１２に使用する場合は、開口１９の高さを５ｍｍより小さくすることができる。
【００４９】
給水口１１から導入された水は、導水路１６を通って貯水槽１２内に流入する。給水口１１から流入した水は、給水流量が少ない場合は導水路１６の底面を流れ、導水路１６の末端から貯水槽１２内に落下し、貯水槽１２に水が溜まる。
【００５０】
給水口１１から導入される水の量によっては、給水口１１から噴流状に水が噴き出す場合がある。このような場合であっても、噴き出した水が給水方向変更板１７に衝突することで、貯水槽１２の外側に水が漏れることを抑えることができる。また、給水方向変更板１７の下端は、貯水槽１２を上方に延長した範囲内に位置するので、給水方向変更板１７を伝わって流下する水を、確実に貯水槽１２内に導くことができる。
【００５１】
また、導水路１６の上面は、貯水槽１２側の末端が、給水方向変更板１７の上端と給水口１１の開口縁とを結んだ線よりも貯水槽１２側に入り込んだ水飛散防止壁１８となっているので、給水方向変更板１７を乗り越える方向で給水口１１から噴き出した水も、水飛散防止壁１８に衝突するため、給水方向変更板１７を乗り越えて貯水槽１２の外側に漏れることを抑えることができる。
【００５２】
給水方向変更板１７および水飛散防止壁１８は、水が停留しにくいようにＰＰ、ＰＴＦＥ（Ｐｏｌｙｅｔｙｌｅｎｅ  ｔｅｒｅｐｈｔｈａｌａｔｅ）を一例とする撥水材料で形成することが望ましい。また、撥水材料を用いない場合には、表面に撥水処理を施すことが望ましい。さらに、衛生性の観点で貯水槽１２、拡散板３０、加湿体２０およびケーシング１０には抗菌処理および防カビ処理を施すことが望ましい。
【００５３】
実施の形態２．
図１１は、本発明の実施の形態２にかかる加湿素子５２の断面図であって、図５に示すＸ−Ｘ線に沿って見た矢視断面に相当する図である。図１２は、ケーシングの一部を除去した場合の加湿素子５２の斜視図である。なお、上記実施の形態１と同様の構成については、同様の符号を付して詳細な説明を省略する。
【００５４】
本実施の形態では、対向板である給水方向変更板５７を、導水路１６の上面と一体に形成している。給水方向変更板５７の下端は、貯水槽１２を上方に延長した範囲内に位置する。これにより、実施の形態１と同様に、給水口１１から噴き出した水を給水方向変更板５７に衝突させて、貯水槽１２内に流下させることができる。また、給水方向変更板５７が上端部分で導水路１６の上面と一体になっているので、給水方向変更板５７を乗り越えて水が漏れることを考慮せずにすむ。そのため、実施の形態１のように水飛散防止壁１８の位置を考慮する必要がなく、設計の容易化を図ることができる。
【００５５】
給水方向変更板５７の傾斜角度は、特に限定されないが、図１１に示すように、給水口１１と対向する水の衝突面を斜め下方に向けることで、給水方向変更板５７に衝突した水を貯水槽１２内に円滑に導くことができる。
【符号の説明】
【００５６】
１  加湿装置、２，５２  加湿素子、３  給水管、３ａ  給水弁、４  排水管、５  送風機、６  制御装置、７  ドレンパン、８  水位検知センサー、１０，１０ａ，１０ｂ  ケーシング、１０ｃ  開口部、１１  給水口、１２  貯水槽、１２ａ  注水孔、１３  排水部、１３ａ  排水口、１７，５７  給水方向変更板（対向板）、１８  水飛散防止壁、１９  開口。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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