(57)【要約】【課題】中空絶縁体からのスペーサの抜き取りを容易に行うことができる異物検知センサの製造方法を提供する。【解決手段】螺旋形態形成工程では、中心スペーサ５１の外周に、中心スペーサ５１よりも小径の４本の周辺スペーサ５２と２本の電極線２３，２４とを、中心スペーサ５１の周方向に並ぶ電極線２３，２４の間に２本の周辺スペーサ５２がそれぞれ配置されるように螺旋状に巻き付ける。中空絶縁体形成工程では、中心スペーサ５１に巻き付けられた電極線２３，２４及び周辺スペーサ５２の外周を絶縁性の樹脂で被覆して中空絶縁体２２を形成する。第１抜き取り工程で中空絶縁体２２から中心スペーサ５１を抜き取った後、第２抜き取り工程を行って中空絶縁体２２から周辺スペーサ５２を抜き取る。このとき、電極線２３，２４間で隣り合う２本の周辺スペーサ５２のうち一方の周辺スペーサ５２を先に中空絶縁体２２の長手方向に引っ張る。【選択図】図８
2016058305.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
長尺状をなす中空絶縁体と、前記中空絶縁体の内部で互いに離間して前記中空絶縁体の長手方向に螺旋状に延びる２ｎ本（ｎは自然数）の電極線とを備えた異物検知センサの製造方法であって、
長尺状をなし外周面が円筒状をなす中心スペーサの外周に、長尺状をなし前記中心スペーサよりも小径の４ｎ本の周辺スペーサと前記２ｎ本の電極線とを、前記中心スペーサの周方向に並ぶ前記２ｎ本の電極線の間に前記中心スペーサの周方向に並ぶ２本の前記周辺スペーサがそれぞれ配置されるように、前記中心スペーサに密着させつつ螺旋状に巻き付ける螺旋形態形成工程と、
前記中心スペーサの外周に巻き付けられた前記電極線及び前記周辺スペーサの外周を絶縁性の樹脂で被覆して前記樹脂からなり前記電極線を内部に保持する前記中空絶縁体を形成する中空絶縁体形成工程と、
前記中空絶縁体形成工程の後に前記中空絶縁体から前記中心スペーサを抜き取る第１抜き取り工程と、
前記第１抜き取り工程の後に前記中空絶縁体から前記周辺スペーサを抜き取る第２抜き取り工程とを有し、
前記第２抜き取り工程では、前記電極線間で隣り合う２本の前記周辺スペーサのうち何れか一方の前記周辺スペーサを先に前記中空絶縁体の長手方向に引っ張ることを特徴とする異物検知センサの製造方法。
【請求項２】
請求項１に記載の異物検知センサの製造方法において、
前記電極線間で隣り合う２本の前記周辺スペーサ間の摩擦係数は、前記中空絶縁体と前記周辺スペーサとの間の摩擦係数及び前記電極線と前記周辺スペーサとの間の摩擦係数よりも小さいことを特徴とする異物検知センサの製造方法。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の異物検知センサの製造方法において、
各前記電極線及び各前記周辺スペーサは、外径の等しい円筒状の外周面を有することを特徴とする異物検知センサの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、異物検知センサの製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、モータ等の駆動力により電動で開閉体を移動させて車体に形成された開口部（乗降口、後部開口部、窓部開口部等）を開閉する開閉装置には、開口部の周縁部と開閉体との間への異物の挟み込みを防止するために、開口部の周縁部と開閉体との間に存在する異物を検知するための異物検知センサを備えたものがある。
【０００３】
異物検知センサには、例えば特許文献１に記載されているように、長尺状をなし絶縁性及び弾性を有する中空状の中空絶縁体と、該中空絶縁体の内側で螺旋状に延びる複数の電極線とを備えたものがある。この異物検知センサを製造するには、長尺状をなす第１のスペーサの外周に、長尺状をなす４本の第２のスペーサと４本の電極線とを第１のスペーサの周方向に交互に配置して螺旋状に巻き付けることによって撚り線を形成する。そして、押出し成形によって撚り線の外周に中空絶縁体を形成する。その後、第１のスペーサを該第１のスペーサの長手方向に沿って真っすぐに中空絶縁体から引き抜く。次いで、中空絶縁体の内側で電極線を保持する螺旋状の溝に沿って中空絶縁体を回転させながら第２のスペーサを中空絶縁体から１本ずつ引き抜く。こうして上記の異物検知センサが形成される。また、特許文献１には、長手方向と直交する断面形状が略十字状をなす長尺状の１本のスペーサを使用して異物検知センサを製造する方法が記載されている。このスペーサは、その外周に螺旋状に延びる４本の溝を有する。そして、各溝にそれぞれ電極線を配置して撚り線を形成した後に、押出し成形によって撚り線の外周に中空絶縁体を形成する。その後、中空絶縁体の内側で電極線を保持する螺旋状の溝に沿って中空絶縁体を回転させながらスペーサを中空絶縁体から引き抜くことにより、上記の異物検知センサが形成される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１０−２８１９０６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、前者の異物検知センサの製造方法では、中空絶縁体に形成された螺旋状の溝に沿って中空絶縁体を回転させながら、４本の第２のスペーサを１本ずつ中空絶縁体から引き抜く。また、後者の異物検知センサの製造方法においても、中空絶縁体からスペーサを抜き取る際には、中空絶縁体に形成された螺旋状の溝に沿って中空絶縁体を回転させる。そのため、上記した何れの製造方法においても、中空絶縁体からスペーサを抜き取る工程の工数が増大するとともに、同工程が煩雑となってしまうという問題があった。
【０００６】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであって、その目的は、中空絶縁体からのスペーサの抜き取りを容易に行うことができる異物検知センサの製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決する異物検知センサの製造方法は、長尺状をなす中空絶縁体と、前記中空絶縁体の内部で互いに離間して前記中空絶縁体の長手方向に螺旋状に延びる２ｎ本（ｎは自然数）の電極線とを備えた異物検知センサの製造方法であって、長尺状をなし外周面が円筒状をなす中心スペーサの外周に、長尺状をなし前記中心スペーサよりも小径の４ｎ本の周辺スペーサと前記２ｎ本の電極線とを、前記中心スペーサの周方向に並ぶ前記２ｎ本の電極線の間に前記中心スペーサの周方向に並ぶ２本の前記周辺スペーサがそれぞれ配置されるように、前記中心スペーサに密着させつつ螺旋状に巻き付ける螺旋形態形成工程と、前記中心スペーサの外周に巻き付けられた前記電極線及び前記周辺スペーサの外周を絶縁性の樹脂で被覆して前記樹脂からなり前記電極線を内部に保持する前記中空絶縁体を形成する中空絶縁体形成工程と、前記中空絶縁体形成工程の後に前記中空絶縁体から前記中心スペーサを抜き取る第１抜き取り工程と、前記第１抜き取り工程の後に前記中空絶縁体から前記周辺スペーサを抜き取る第２抜き取り工程とを有し、前記第２抜き取り工程では、前記電極線間で隣り合う２本の前記周辺スペーサのうち何れか一方の前記周辺スペーサを先に前記中空絶縁体の長手方向に引っ張る。
【０００８】
同方法によれば、中心スペーサは円筒状の外周面を有するものであるため、第１抜き取り工程において中空絶縁体の長手方向（中心スペーサの軸方向に同じ）に中心スペーサを引っ張ることで、中空絶縁体を周方向に回転させなくとも中心スペーサを中空絶縁体から容易に抜き取ることができる。そして、中空絶縁体から中心スペーサを引き抜くと、中空絶縁体の内側で周方向に並ぶ２ｎ本の電極線及び４ｎ本の周辺スペーサの内側に空洞が形成される。周辺スペーサは中心スペーサよりも小径、即ち中心スペーサは周辺スペーサよりも大径であるため、この空洞の直径は、各周辺スペーサの外径よりも大きい。
【０００９】
また、各周辺スペーサは、電極線や中空絶縁体に固定されているわけではない。更に、各周辺スペーサは、中空絶縁体に保持された電極線によって中空絶縁体の周方向の両側から挟まれているわけではなく、周方向の一方側は電極線と隣り合い、他方側は周辺スペーサと隣り合っている。従って、第２抜き取り工程において中空絶縁体から周辺スペーサを抜き取るときには、電極線間で隣り合う２本の周辺スペーサのうち一方の周辺スペーサを中空絶縁体の長手方向に引っ張ると、当該一方の周辺スペーサは、電極線及び中空絶縁体に固定されていない他方の周辺スペーサの隣に配置されているため、容易に前記空洞に脱落する。そして、空洞の直径は、各周辺スペーサの外径よりも大きいことから、空洞に脱落した周辺スペーサを中空絶縁体の長手方向に引っ張ることで、中空絶縁体を周方向に回転させなくとも周辺スペーサを中空絶縁体から容易に抜き取ることができる。このように、電極線間に２本の周辺スペーサを配置することで、電極線間に１本のスペーサを配置する従来の異物検知センサの製造方法に比べて、周辺スペーサの抜き取り易さを向上させることができる。また、電極線間にそれぞれ配置する周辺スペーサの本数を２本としているため、周辺スペーサの本数を最少としながら上記の作用を得ることができる。
【００１０】
上記異物検知センサの製造方法において、前記電極線間で隣り合う２本の前記周辺スペーサ間の摩擦係数は、前記中空絶縁体と前記周辺スペーサとの間の摩擦係数及び前記電極線と前記周辺スペーサとの間の摩擦係数よりも小さいことが好ましい。
【００１１】
同方法によれば、第１引き抜き工程の後には、各周辺スペーサは、周方向の一方側は電極線と隣り合い、他方側は周辺スペーサと隣り合っている。更に、各周辺スペーサは、中空絶縁体によって外周側が囲まれている。そのため、電極線間で隣り合う２本の周辺スペーサ間の摩擦係数が、中空絶縁体と周辺スペーサとの間の摩擦係数及び電極線と周辺スペーサとの間の摩擦係数よりも小さいと、従来のように各スペーサが周方向の両側から電極線に挟まれ且つ中空絶縁体と接する場合に比べて、中空絶縁体から周辺スペーサを一層引き抜きやすくなる。
【００１２】
上記異物検知センサの製造方法において、各前記電極線及び各前記周辺スペーサは、外径の等しい円筒状の外周面を有することが好ましい。
同方法によれば、各電極線及び各周辺スペーサの外径が等しいため、螺旋形態形成工程において電極線及び周辺スペーサを中心スペーサの外周に同時に巻き付けやすい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の異物検知センサの製造方法によれば、中空絶縁体からのスペーサの抜き取りを容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】実施形態における異物検知センサを搭載した車両の概略図である。
【図２】実施形態の電動バックドア装置の電気的構成を示すブロック図である。
【図３】実施形態における異物検知センサの断面図である。
【図４】実施形態における異物検知センサの斜視図である。
【図５】実施形態における異物検知センサの製造方法を説明するための斜視図。
【図６】（ａ）は実施形態における中心スペーサの断面図、（ｂ）は実施形態における周辺スペーサの断面図、（ｃ）は実施形態における電極線の断面図である。
【図７】実施形態における螺旋体の断面図。
【図８】実施形態におけるスペーサを抜き取る前のセンサ線の断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、異物検知センサの製造方法の一実施形態について説明する。
図１に示すように、車両１は、電動バックドア装置２を搭載している。車両１を構成する車体３の後部には、後部開口部４が形成されている。この後部開口部４は、該後部開口部４に対応した形状をなすドアパネル５によって開閉される。ドアパネル５は、その上端部が車体３の後部側面の上端部に回動可能に連結されており、車体３との連結部分を回動中心として、該ドアパネル５の下端部が上下方向に移動するように回動可能である。尚、ドアパネル５は、全閉位置と前回位置との間で移動される。全閉位置は、ドアパネル５が後部開口部４を完全に閉鎖する位置であり、全開位置は、ドアパネル５が後部開口部４を完全に開放する位置である。
【００１６】
図１及び図２に示すように、ドアパネル５には、アクチュエータ６を備え車体３側に配置された駆動機構（図示略）が接続されている。電動バックドア装置２では、アクチュエータ６が駆動されると、ドアパネル５が上下方向に回動されて後部開口部４を開閉するようになっている。
【００１７】
前記アクチュエータ６は、モータ７と、該モータ７の回転を減速して出力する減速機構（図示略）とを備えている。また、アクチュエータ６内には、モータ７の回転を検出する位置検出装置８が配置されている。位置検出装置８は、例えば、モータ７の回転軸（図示略）若しくは前記減速機構を構成する減速ギヤ（図示略）と一体回転するように設けられた磁石と、該磁石に対向配置されたホールＩＣ（図示略）とから構成されている。そして、ホールＩＣは、位置検出信号として、磁石の回転による該磁石の磁界の変化に応じたパルス信号を出力する。
【００１８】
また、電動バックドア装置２は、ドアパネル５の開閉を指示するための操作スイッチ９を備えている。この操作スイッチ９は、車両１の搭乗者等によって後部開口部４を開放するように操作されると、後部開口部４を開放するようにドアパネル５を回動させる旨の開信号を出力する。一方、操作スイッチ９は、搭乗者等によってドアパネル５を閉鎖するように操作されると、後部開口部４を閉鎖するようにドアパネル５を回動させる旨の閉信号を出力する。この操作スイッチ９は、車室内の所定箇所（ダッシュボード等）、ドアパネル５のドアレバー（図示略）、イグニッションキーと共に携行される携行品（図示略）等に設けられている。
【００１９】
また、電動バックドア装置２は、ドアパネル５の周縁部と、後部開口部４におけるドアパネル５の周縁部と対向する周縁部との間に存在する異物を検知するための異物検知装置１１を備えている。異物検知装置１１は、ブラケット１２を介してドアパネル５の周縁部に固定された異物検知センサ１３と、該異物検知センサ１３に電気的に接続された検知部１４とを備えている。
【００２０】
図３及び図４に示すように、前記異物検知センサ１３は、長尺な紐状をなすセンサ線２１を備えている。センサ線２１は、長尺状をなし絶縁性及び弾性を有する中空状の中空絶縁体２２と、該中空絶縁体２２の内部に配置された２本の電極線２３，２４とから構成されている。
【００２１】
中空絶縁体２２は、弾性変形可能な絶縁性の樹脂（例えばエラストマ）により形成されている。そして、中空絶縁体２２の外周面は円筒状をなしている。また、中空絶縁体２２の内側には、該中空絶縁体２２の長手方向に沿って延びる中空孔２２ａが形成されている。この中空孔２２ａは、その内周面に、中空絶縁体２２の長手方向と直交する断面において周方向の４箇所に外周側に向かって凹設された離間凹部２２ｂを有する。そして、中空孔２２ａは、４つの離間凹部２２ｂがそれぞれ螺旋状となるように中空絶縁体２２の長手方向に沿って延びている。中空絶縁体２２は、この中空孔２２ａを有することにより中空状をなしている。
【００２２】
また、中空絶縁体２２の内部には、該中空絶縁体２２にて保持される前記２本の電極線２３，２４が互いに離間して対向配置されている。各電極線２３，２４は、長尺な紐状をなしている。そして、各電極線２３，２４は、導電性細線を撚り合わせて形成され可撓性を有する中心電極２５と、導線性及び弾性を有し中心電極２５の外周を被覆する環状の導電被覆層２６とから構成されている。これら２本の電極線２３，２４は、中空絶縁体２２の内側で、周方向に並ぶ４つの前記離間凹部２２ｂの間であって、電極線２３と電極線２４との間に離間凹部２２ｂが２つずつ介在される位置に配置されている。更に、２本の電極線２３，２４は、中空絶縁体２２の内側に周方向に等角度間隔（本実施形態では１８０°間隔）に配置されるとともに、互いの間隔（周方向の間隔）を一定に維持したまま、螺旋状に延びる離間凹部２２ｂに沿って中空絶縁体２２の長手方向に螺旋状に延びている。また、電極線２３，２４は、その一部が中空絶縁体２２の内側で同中空絶縁体２２に埋設されることにより、同中空絶縁体２２によって保持されている。そして、２本の電極線２３，２４は、中空絶縁体２２の長手方向の何れの位置においても中空孔２２ａを介して中空絶縁体２２の長手方向と直交する方向（即ち中空絶縁体２２の直径方向）に対向している。
【００２３】
図２に示すように、センサ線２１の長手方向の一端部（図２において左側の端部）では、２本の電極線２３，２４が抵抗器３１を介して電気的に接続されている。また、センサ線２１の長手方向の他端部（図２において右側の端部）では、一方の電極線２３が前記検知部１４に接続されるとともに、他方の電極線２４がグランドＧＮＤに接続（即ち車体３に接地）されている。
【００２４】
図１及び図２に示すように、前記検知部１４はドアパネル５の内部に配置されている。この検知部１４は、電極線２３に電流を供給している。そして、センサ線２１に押圧力等の外力が加えられていない通常の状態では、検知部１４から電極線２３に供給される電流は、抵抗器３１を介して電極線２４に流れる。一方、センサ線２１を潰すような外力がセンサ線２１に加えられると、センサ線２１において外力が加えられた部位の中空絶縁体２２が弾性変形するとともに該中空絶縁体２２の弾性変形に伴って電極線２３，２４が撓曲し、電極線２３と電極線２４とが接触して短絡される。すると、検知部１４から電極線２３に供給される電流は、抵抗器３１を介さずに電極線２４に流れることになる。従って、例えば、一定の電圧で電極線２３に電流を供給している場合には電流値が変化するため、検知部１４は、このときの電流値の変化を検知することにより、センサ線２１に接触した異物を検知する。そして、検知部１４は、この電流値の変化を検知すると、即ちセンサ線２１に接触した異物を検知すると、後述のドアＥＣＵ４１に異物検知信号を出力する。尚、センサ線２１に対する外力が取り除かれると、中空絶縁体２２が復元し、電極線２３，２４も復元して非導通状態となる。
【００２５】
また、電動バックドア装置２は、ドアパネル５の内部に前記アクチュエータ６によるドアパネル５の開閉作動を制御するドアＥＣＵ４１を備えている。ドアＥＣＵ４１は、ＲＯＭ（Read only Memory）、ＲＡＭ（Random access Memory）等を備えマイクロコンピュータとしての機能を有するとともに、車両１のバッテリ（図示略）から電源の供給を受けている。また、ドアＥＣＵ４１は、該ドアＥＣＵ４１に電気的に接続された検知部１４に電流を供給している。そして、ドアＥＣＵ４１は、操作スイッチ９、位置検出装置８及び検知部１４から入力される各種信号に基づいてアクチュエータ６を制御する。
【００２６】
次に、上記のように構成された電動バックドア装置２の動作を説明する。
ドアＥＣＵ４１は、操作スイッチ９から開信号が入力されると、ドアパネル５を開作動させるべくアクチュエータ６を駆動する。尚、ドアＥＣＵ４１は、位置検出装置８から入力される位置検出信号に基づいてドアパネル５の回動位置を認識している。本実施形態では、ドアＥＣＵ４１は、位置検出信号のパルス数をカウントし、そのカウント値に基づいてドアパネル５の回動位置を認識している。そして、ドアパネル５が全開位置に配置されると、ドアＥＣＵ４１はアクチュエータ６を停止する。
【００２７】
一方、操作スイッチ９から閉信号が入力されると、ドアＥＣＵ４１は、ドアパネル５を閉作動させるべくアクチュエータ６を駆動する。そして、ドアパネル５が全閉位置に配置されると、ドアＥＣＵ４１はアクチュエータ６を停止する。尚、ドアパネル５の閉作動中に、異物によって異物検知センサ１３のセンサ線２１に外力が加えられると、中空絶縁体２２が弾性変形されることにより電極線２３と電極線２４とが接触して短絡される。その結果、電極線２３に供給する電流の電流値が変化するため、検知部１４がドアＥＣＵ４１に異物検知信号を出力する。ドアＥＣＵ４１は、異物検知信号が入力されると、アクチュエータ６を反転させてドアパネル５を所定量だけ開作動させた後にアクチュエータ６を停止する。
【００２８】
次に、上記した異物検知センサ１３の製造方法を、作用と合わせて説明する。
まず、図５に示すように、中心スペーサ５１の外周に４本の周辺スペーサ５２及び２本の電極線２３，２４を螺旋状に巻き付ける螺旋形態形成工程を行う。
【００２９】
図５及び図６（ａ）に示すように、中心スペーサ５１は、長尺状をなし、形成するセンサ線２１の長さ以上の長さを有する。この中心スペーサ５１は、長尺状の導体からなるテンションメンバ５１ａと、テンションメンバ５１ａの外周を被覆する環状の被覆層５１ｂとから構成されている。テンションメンバ５１ａは、導電性細線を撚り合わせて形成された撚り線（例えば錫めっき硬銅撚り線）である。また、被覆層５１ｂは、後述する中空絶縁体形成工程において中空絶縁体２２を形成する際に中空絶縁体２２が溶着しない材料にて形成されている。この中心スペーサ５１の外周面（即ち被覆層５１ｂの外周面）は円筒状をなしている。そして、中心スペーサ５１は、その長手方向の何れの位置においても外径Ｄ１が一定の円柱状をなしている。
【００３０】
図５及び図６（ｂ）に示すように、各周辺スペーサ５２は、長尺状をなすとともに、弾性及び可撓性を有する。各周辺スペーサ５２は、長尺状の導体からなるテンションメンバ５２ａと、弾性を有しテンションメンバ５２ａの外周を被覆する環状の被覆層５２ｂとから構成されている。テンションメンバ５２ａは、導電性細線を撚り合わせて形成された撚り線（例えば錫めっき硬銅撚り線）である。また、各周辺スペーサ５２の被覆層５２ｂは、後述する中空絶縁体形成工程において中空絶縁体２２を形成する際に中空絶縁体２２、中心スペーサ５１及び電極線２３，２４が溶着しない樹脂にて形成されている。更に、周辺スペーサ５２と周辺スペーサ５２との間の摩擦係数は、中空絶縁体形成工程で形成する中空絶縁体２２と周辺スペーサ５２との間の摩擦係数及び電極線２３，２４と周辺スペーサ５２との間の摩擦係数よりも小さい。そして、各周辺スペーサ５２は、中心スペーサ５１の外周に巻き付けられる前の状態（即ち図６（ｂ）に示す状態）においては、長手方向と直交する断面の形状が円形状をなしている。また、各周辺スペーサ５２は、長手方向と直交する断面の形状が一定となっており、その長手方向の何れの位置においても外径Ｄ２が一定の円柱状をなしている。更に、図６（ａ）及び図６（ｂ）に示すように、各周辺スペーサ５２の外径Ｄ２は、中心スペーサ５１の外径Ｄ１よりも小さい。即ち、各周辺スペーサ５２は、中心スペーサ５１よりも小径となっている。
【００３１】
図６（ｃ）に示すように、電極線２３，２４は、中心スペーサ５１に巻き付けられる前の状態においては、長手方向と直交する断面の形状が円形状をなしている。そして、図６（ｂ）及び図６（ｃ）に示すように、各周辺スペーサ５２の外径Ｄ２と各電極線２３，２４の外径Ｄ３とは、周辺スペーサ５２及び電極線２３，２４が中心スペーサ５１に巻き付けられる前の状態においては等しい値になっている。即ち、各電極線２３，２４及び各周辺スペーサ５２は、外径の等しい円筒状の外周面を有する。
【００３２】
図５及び図７に示すように、螺旋形態形成工程では、中心スペーサ５１の長手方向の一端から他端に向かって、中心スペーサ５１の外周に、４本の周辺スペーサ５２と２本の電極線２３，２４とを、中心スペーサ５１の周方向に並ぶ２本の電極線２３，２４の間に２本の周辺スペーサ５２がそれぞれ配置されるように螺旋状に巻き付けていく。尚、４本の周辺スペーサ５２及び２本の電極線２３，２４は、同時に中心スペーサ５１の外周に巻き付けられる。電極線２３と電極線２４との２本の電極線を中心スペーサ５１の外周に巻き付ける場合には、電極線２３の周方向の一方側（図７において電極線２３の左側）と、同電極線２３の周方向の他方側（図７において電極線２３の右側）との２箇所に、電極線２３，２４の間となる場所が形成される。そして、この２箇所のそれぞれに、中心スペーサ５１の周方向に隣り合う２本の周辺スペーサ５２が配置される。従って、電極線２３における中心スペーサ５１の周方向の両側には、それぞれ周辺スペーサ５２が１本ずつ配置される。また、電極線２４における中心スペーサ５１の周方向の両側には、電極線２３の周方向の両側に位置する周辺スペーサ５２とは別の２本の周辺スペーサ５２が配置される。また、周辺スペーサ５２及び電極線２３，２４は、それぞれ中心スペーサ５１に密着するように同中心スペーサ５１の外周に巻き付けられる。そのため、周辺スペーサ５２及び電極線２３，２４は、中心スペーサ５１の径方向に弾性変形し、長手方向と直交する断面の形状が略楕円状となる。また、各電極線２３，２４は、各電極線２３，２４の周方向の両側に位置する周辺スペーサ５２と周方向に接触する。更に、各周辺スペーサ５２は、各周辺スペーサ５２と周方向に隣り合う周辺スペーサ５２と周方向に接触する。
【００３３】
中心スペーサ５１の長手方向の一端部から他端部に亘って４本の周辺スペーサ５２及び２本の電極線２３，２４が螺旋状に巻き付けられると、螺旋形態形成工程が終了する。尚、中心スペーサ５１の外周に周辺スペーサ５２及び電極線２３，２４が螺旋状に巻き付けられたものを螺旋体６１とする。
【００３４】
次に、中空絶縁体２２を形成する中空絶縁体形成工程を行う。図８に示すように、中心スペーサ５１の外周に螺旋状に巻き付けられた電極線２３，２４及び周辺スペーサ５２の外周、即ち螺旋体６１の外周を、中空絶縁体２２を形成するための絶縁性の樹脂にて被覆する。本実施形態では、押出し成形にて螺旋体６１の外周を絶縁性の樹脂にて被覆する。そして、螺旋体６１の外周でこの樹脂が硬化することにより、当該樹脂からなる中空絶縁体２２が形成される。形成された中空絶縁体２２の内側には、電極線２３，２４の外周面の一部が溶着しており、これにより、電極線２３，２４は、中空絶縁体２２の内部に螺旋状に固定されている。即ち、当該中空絶縁体２２は、電極線２３，２４を内部に保持している。また、この中空絶縁体２２の内周面には、中空絶縁体２２を構成する樹脂が４つの周辺スペーサ５２の外周側の部分を被覆することにより４つの周辺スペーサ５２の外周面に沿って凹んだ４つの離間凹部２２ｂが形成されている。
【００３５】
次に、中空絶縁体２２から中心スペーサ５１を抜き取る第１抜き取り工程を行う。第１抜き取り工程では、中空絶縁体２２の長手方向の一端側で、中心スペーサ５１を該中心スペーサ５１の軸方向（中空絶縁体２２の長手方向に同じ）に引っ張ることにより、中空絶縁体２２から中心スペーサ５１を抜き取る。このとき、中心スペーサ５１は円筒状の外周面を有するものであるため、中空絶縁体２２を周方向に回転させなくとも中心スペーサ５１を中空絶縁体２２から抜き取ることができる。そして、中空絶縁体２２から中心スペーサ５１を引き抜くと、中空絶縁体２２の内側で周方向に並ぶ２本の電極線２３，２４及び４本の周辺スペーサ５２の内側に空洞が形成される。周辺スペーサ５２は中心スペーサ５１よりも小径、即ち中心スペーサ５１は周辺スペーサ５２よりも大径であるため、空洞の直径は各周辺スペーサ５２の直径よりも大きい。
【００３６】
次に、中空絶縁体２２から周辺スペーサ５２を抜き取る第２抜き取り工程を行う。第２抜き取り工程では、電極線２３，２４の間で中空絶縁体２２の周方向に隣り合う２本の周辺スペーサ５２のうち何れか一方の周辺スペーサ５２を先に中空絶縁体２２の長手方向に引っ張る。このとき、各周辺スペーサ５２は、電極線２３，２４や中空絶縁体２２に固定されているわけではない。更に、各周辺スペーサ５２は、中空絶縁体２２に保持された電極線２３，２４によって中空絶縁体２２の周方向の両側から挟まれているわけではなく、周方向の一方側は電極線２３若しくは電極線２４と隣り合い、他方側は周辺スペーサ５２と隣り合っている。従って、電極線２３，２４間で隣り合う２本の周辺スペーサ５２のうち何れか一方の周辺スペーサ５２を中空絶縁体２２の長手方向に引っ張ると、一方の周辺スペーサ５２は、電極線２３若しくは電極線２４及び中空絶縁体２２に固定されていない他方の周辺スペーサ５２の隣に配置されているため、中空絶縁体２２の内側の前記空洞に容易に脱落する。また、電極線２３，２４間で隣り合う２本の周辺スペーサ５２間の摩擦係数は、中空絶縁体２２と周辺スペーサ５２との間の摩擦係数及び電極線２３，２４と周辺スペーサ５２との間の摩擦係数よりも小さいため、一方の周辺スペーサ５２はより空洞に脱落しやすい。このとき、他方の周辺スペーサ５２は、離間凹部２２ｂ内に配置された状態に維持され、離間凹部２２ｂの内周面に接触している。尚、一方の周辺スペーサ５２を中空絶縁体２２の長手方向に引っ張ったときに、他方の周辺スペーサ５２も、一方の周辺スペーサ５２と共に中空絶縁体２２の内側にある前記空洞に脱落することもある。そして、空洞に脱落した一方の周辺スペーサ５２を中空絶縁体２２の長手方向に引っ張ることで、中空絶縁体２２を周方向に回転させなくとも当該一方の周辺スペーサ５２を中空絶縁体２２から抜き取ることができる。その後、他方の周辺スペーサ５２を中空絶縁体２２の長手方向に引っ張る。他方の周辺スペーサ５２における中空絶縁体２２の周方向の両側のうち、一側には当該他方の周辺スペーサ５２に接触した電極線２３若しくは電極線２４が位置する一方、他側は、一方の周辺スペーサ５２が配置されていた空間となっている。従って、他方の周辺スペーサ５２は、中空絶縁体２２の内側にある前記空洞（即ち前記中心スペーサ５１を抜き取ったことによって形成された空洞）に容易に脱落する。そして、空洞に脱落した他方の周辺スペーサ５２を中空絶縁体２２の長手方向に引っ張ることで、中空絶縁体２２を周方向に回転させなくとも当該他方の周辺スペーサ５２を中空絶縁体２２から抜き取ることができる。中空絶縁体２２の内側で周辺スペーサ５２が２本ずつ配置された２箇所において、このようにして周辺スペーサ５２を抜き取る。そして、全ての周辺スペーサ５２を中空絶縁体２２から抜き取ることにより、センサ線２１が完成する。
【００３７】
こうして形成されたセンサ線２１に、抵抗器３１等の部品が接続されて異物検知センサ１３が完成する。
次に、本実施形態の特徴的な効果を記載する。
【００３８】
（１）中心スペーサ５１は円筒状の外周面を有するものであるため、第１抜き取り工程において中空絶縁体２２の長手方向（中心スペーサ５１の軸方向に同じ）に中心スペーサ５１を引っ張ることで、中空絶縁体２２を周方向に回転させなくとも中心スペーサ５１を中空絶縁体２２から容易に抜き取ることができる。そして、中空絶縁体２２から中心スペーサ５１を引き抜くと、中空絶縁体２２の内側で周方向に並ぶ２本の電極線２３及び４本の周辺スペーサ５２の内側には、直径が各周辺スペーサ５２の外径Ｄ２よりも大きい空洞が形成される。
【００３９】
また、各周辺スペーサ５２は、電極線２３，２４や中空絶縁体２２に固定されているわけではない。更に、各周辺スペーサ５２は、中空絶縁体２２に保持された電極線２３，２４によって中空絶縁体２２の周方向の両側から挟まれているわけではなく、周方向の一方側は電極線２３若しくは電極線２４と隣り合い、他方側は周辺スペーサ５２と隣り合っている。従って、第２抜き取り工程において、電極線２３，２４間で隣り合う２本の周辺スペーサ５２のうち一方の周辺スペーサ５２を中空絶縁体２２の長手方向に引っ張ると、一方の周辺スペーサ５２は、電極線２３，２４及び中空絶縁体２２に固定されていない他方の周辺スペーサ５２の隣に配置されているため、容易に前記空洞に脱落する。そして、空洞の直径は、各周辺スペーサ５２の外径Ｄ２よりも大きいことから、空洞に脱落した一方の周辺スペーサ５２を中空絶縁体２２の長手方向に引っ張ることで、中空絶縁体２２を周方向に回転させなくとも当該一方の周辺スペーサ５２を中空絶縁体２２から容易に抜き取ることができる。また、他方の周辺スペーサ５２を中空絶縁体２２の長手方向に引っ張ると、他方の周辺スペーサ５２は、中空絶縁体２２の内側にある前記空洞に容易に脱落する。従って、中空絶縁体２２の内側の空洞に脱落した他方の周辺スペーサ５２を中空絶縁体２２の長手方向に引っ張ることで、中空絶縁体２２を周方向に回転させなくとも当該他方の周辺スペーサ５２を中空絶縁体２２から容易に抜き取ることができる。このように、電極線２３，２４間に２本の周辺スペーサ５２を配置することで、電極線間に１本のスペーサを配置する従来の異物検知センサの製造方法に比べて、周辺スペーサ５２の抜き取り易さを向上させることができる。また、電極線２３，２４間にそれぞれ配置する周辺スペーサ５２の本数を２本としているため、周辺スペーサ５２の本数を最少としながら上記の作用・効果を得ることができる。その結果、異物検知センサ１３の生産性を向上させるとともに、異物検知センサ１３の製造コストの増大を抑制することができる。
【００４０】
（２）第１引き抜き工程の後には、各周辺スペーサ５２は、周方向の一方側は電極線２３若しくは電極線２４と隣り合い、他方側は周辺スペーサ５２と隣り合っている。更に、各周辺スペーサ５２は、中空絶縁体２２によって外周側が囲まれている。そして、電極線２３，２４間で隣り合う２本の周辺スペーサ５２間の摩擦係数は、中空絶縁体２２と周辺スペーサ５２との間の摩擦係数及び電極線２３，２４と周辺スペーサ５２との間の摩擦係数よりも小さい。そのため、従来のように各スペーサが周方向の両側から電極線に挟まれ且つ中空絶縁体と接する場合に比べて、第２抜き取り工程において周辺スペーサ５２を中空絶縁体２２から一層容易に抜き取ることができる。
【００４１】
（３）各電極線２３，２４及び各周辺スペーサ５２の外径が等しいため、螺旋形態形成工程において電極線２３，２４及び周辺スペーサ５２を中心スペーサ５１の外周に同時に巻き付けやすい。
【００４２】
（４）中心スペーサ５１及び周辺スペーサ５２は、外周面が円筒状をなす簡単な形状である。従って、中心スペーサ５１及び周辺スペーサ５２は、従来のスペーサのように該周面に螺旋状の溝を有するような複雑な形状ではないため、中心スペーサ５１及び周辺スペーサ５２を容易に形成することができる。その結果、異物検知センサ１３の製造コストの増大をより抑制することができる。
【００４３】
尚、上記実施形態は、以下のように変更してもよい。
・上記実施形態では、周辺スペーサ５２の外径Ｄ２は、電極線２３，２４の外径Ｄ３と等しい。しかしながら、周辺スペーサ５２の外径Ｄ２は、必ずしも電極線２３，２４の外径Ｄ３と等しくなくてもよい。尚、周辺スペーサ５２の外径Ｄ２は、電極線２３，２４の外径Ｄ３の８０〜１２０％の大きさであることが好ましい。このようにしても上記実施形態の（１），（２）及び（４）と同様の効果を得ることができる。
【００４４】
・上記実施形態では、電極線２３，２４間で隣り合う２本の周辺スペーサ５２間の摩擦係数は、中空絶縁体２２と周辺スペーサ５２との間の摩擦係数及び電極線２３，２４と周辺スペーサ５２との間の摩擦係数よりも小さい。しかしながら、電極線２３，２４間で隣り合う２本の周辺スペーサ５２間の摩擦係数は、中空絶縁体２２と周辺スペーサ５２との間の摩擦係数及び電極線２３，２４と周辺スペーサ５２との間の摩擦係数以上であってもよい。
【００４５】
・上記実施形態では、異物検知センサ１３は２本の電極線２３，２４を備えている。しかしながら、異物検知センサ１３に備えられる電極線の本数は２本に限らず、２ｎ本（ｎは自然数）であればよい。この場合、異物検知センサ１３を製造する際に使用される周辺スペーサ５２の本数は、４ｎ本、即ち電極線の本数の２倍の本数となる。そして、螺旋形態形成工程では、周方向に並ぶ２ｎ本の電極線の間に中心スペーサ５１の周方向に並ぶ２本の周辺スペーサ５２がそれぞれ配置されるように、２ｎ本の電極線及び４ｎ本の周辺スペーサ５２を中心スペーサ５１の外周に螺旋状に巻き付ける。このようにしても上記実施形態と同様の効果を得ることができる。
【００４６】
・異物検知センサ１３は、電動バックドア装置２以外に、モータ等の駆動力によって開閉体を移動させて車両に設けられた開口部を開閉する開閉装置に設けられてもよい。この場合、異物検知センサ１３は、開閉体の周縁部、若しくは開口部の周縁部に配置される。例えば、異物検知センサ１３は、ドアパネルをスライド移動させて車両の側面に設けられた乗降口を開閉する電動スライドドア装置に用いられてもよい。また、異物検知センサ１３は、ウインドガラスを昇降させて車両の側面に設けられた開口部を開閉するパワーウインド装置に備えられてもよい。また、異物検知センサ１３は、車両の天井部に設けられた開口部を開閉するサンルーフ装置に設けられてもよい。
【符号の説明】
【００４７】
１３…異物検知センサ、２２…中空絶縁体、２３，２４…電極線、５１…中心スペーサ、５２…周辺スペーサ、Ｄ２…周辺スペーサの外径、Ｄ３…電極線の外径。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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