(57)【要約】【課題】比較的低コストでシート種を正確に判別することができ、ユーザーがシート種を設定する煩わしさの緩和や、シート種設定を実施しなかった場合の不測のトラブルの発生抑制を実現することができるシート種検知装置及び画像形成装置を提供する。【解決手段】画像読取部１２０は、原稿画像を読み取り画像データを生成する。表面性判定部３０１は、シート種検知対象のシートについて画像読取部１２０が生成した画像データに基づいてシートの表面状態を判定する。厚み判定部３０２は、シート種検知対象のシートについて画像読取部１２０が生成した画像データに基づいてシートの厚みを判定する。シート種特定部３０３は、表面性判定部３０１の判定結果及び厚み判定部３０２の判定結果に基づいてシート種を特定する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿画像を読み取り画像データを生成する画像読取部と、
シート種検知対象のシートについて前記画像読取部が生成した画像データに基づいてシートの表面状態を判定する表面性判定部と、
シート種検知対象のシートについて前記画像読取部が生成した画像データに基づいてシートの厚みを判定する厚み判定部と、
前記表面性判定部の判定結果及び前記厚み判定部の判定結果に基づいてシート種を特定するシート種特定部と、
を備えるシート種検知装置。
【請求項２】
前記表面性判定部は、前記シートの画像データにおける各画素の画素値の分布に基づいてシートの表面状態を判定する請求項１記載のシート種検知装置。
【請求項３】
前記厚み判定部は、前記シートのエッジ近傍、かつシートが存在しないシートエッジ近傍領域に対応する画像データにおける各画素の画素値に基づいてシートの厚みを判定する、請求項１又は請求項２に記載のシート種検知装置。
【請求項４】
原稿が載置される原稿台と、
裏面に白板を含み、前記原稿台を開閉可能にするプラテンカバーと、
をさらに備え、
前記シートエッジ近傍領域は、前記プラテンカバーを閉じた場合において、前記原稿の厚みに起因して、前記プラテンカバーの裏面と前記原稿台との間に隙間が生じる領域である、請求項３記載のシート種検知装置。
【請求項５】
請求項１から請求項４のいずれか１項に記載のシート種検知装置と、
前記シート種特定部が特定したシート種に基づいてシート上に画像を形成する画像形成部と、
を備える画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録媒体であるシートの種類を判別するシート種検知装置及び当該シート種検知装置を備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機やファクシミリ、複合機等の画像形成装置では、搬送中のシート（記録媒体）上に画像が形成される。このようなシートの種類は多種多様であり、材質、表面性、厚さ等が異なる種々のシートが使用される。そのため、特定種のシートにおいて良好な画像形成品質が得られたとしても、他種のシートでは画像形成品質が低下することもある。例えば、表面の凹凸が少ないシートにおいて最適化した画像形成条件で表面の凹凸が大きなシートに画像形成を行うと、凹部内に記録材が進入するため、記録材が存在すべき箇所にシート表面が露出しやすくなる。
【０００３】
この種の問題に対応するため、使用するシート種をユーザーが事前に指定する構成が広く採用されている。しかしながら、ユーザーによる指定が忘れられ、低品質な印刷物が出力されてしまうことも多い。そのため、シート種別を検知する機能を備えた画像形成装置が提案されている。
【０００４】
例えば、特許文献１は、用紙を照射する発光素子と、用紙表面で反射された光が入射する検出素子とを含むセンサー部を備え、検出素子の検出信号から、用紙の表面形状と解像度等を判断する印刷装置を開示している。
【０００５】
また、特許文献２は、用紙搬送経路等に紙厚検知ローラーを配置し、紙厚検知ローラーの直下を通過する用紙によって押し上げられた紙厚検知ローラーの変位量により用紙の厚みを特定する画像形成装置を開示している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００１−３０１２７３号公報
【特許文献２】特開平０７−０１５５８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１が開示する技術では、搬送中に用紙の表面状態を取得する構成であるため、リアルタイムで用紙種別を検知することができる。しかしながら、搬送中に生じる搬送路における用紙の波打ちや、発光素子や検出素子の取り付け位置精度に起因して、用紙表面とセンサー部との距離や、用紙表面とセンサー部のなす角が変動してしまう。そのため、検出素子に反射光を同一条件で入射させることができず、誤検知を生じる可能性がある。
【０００８】
センサー部を、用紙が収容される給紙カセットに設け、給紙カセットから用紙が搬出される前に用紙の表面状態を取得する構成とすれば、搬送中の用紙の表面状態を取得する構成に比べて検出素子への反射光の入射条件を均一化することができる。しかしながら、給紙カセットを多数備える場合、必要になるセンサー部の数も増大するため、高コストになってしまう。
【０００９】
また、特許文献２が開示する構成では、用紙と紙厚検知ローラーとの物理的な接触に基づいて紙厚を検知する構成であるため、紙厚検知ローラーの摩耗した場合、紙厚が薄く検知されてします。また、紙粉等の異物が用紙と紙厚検知ローラーとの間に挟まった場合には、紙厚が厚く検知されてしまう。すなわち、誤検知を生じる可能性が高い構成であるといえる。
【００１０】
本発明は、このような従来技術の課題を鑑みてなされたものであって、比較的低コストでシート種を正確に判別することができ、ユーザーがシート種を設定する煩わしさの緩和や、シート種設定を実施しなかった場合の不測のトラブルの発生抑制を実現することができるシート種検知装置及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上述の目的を達成するために、本発明に係るシート種検知装置は、以下の技術的手段を採用している。すなわち、本発明に係るシート種検知装置は、画像読取部、表面性判定部、厚み判定部、及びシート種特定部を備える。画像読取部は、原稿画像を読み取り画像データを生成する。表面性判定部は、シート種検知対象のシートについて画像読取部が生成した画像データに基づいてシートの表面状態を判定する。厚み判定部は、シート種検知対象のシートについて画像読取部が生成した画像データに基づいてシートの厚みを判定する。シート種特定部は、表面性判定部の判定結果及び厚み判定部の判定結果に基づいてシート種を特定する。
【００１２】
このシート種検知装置は、画像読取部を使用した画像読取によりシート種を特定する。そのため、シート搬送路や給紙カセット等に、シート種を検知するための特別なセンサー等を配置する必要がない。したがって、比較的低コストでシート種を正確に判別することができる。また、比較的低コストでユーザーがシート種を設定する煩わしさの緩和や、シート種設定を実施しなかった場合の不測のトラブル発生の抑制が可能になる。
【００１３】
上述のシート種検知装置において、表面性判定部はシートの画像データにおける各画素の画素値の分布に基づいてシートの表面状態を判定する構成を採用することができる。また、厚み判定部は、シートのエッジ近傍、かつシートが存在しないシートエッジ近傍領域に対応する画像データにおける各画素の画素値に基づいてシートの厚みを判定する構成を採用することができる。なお、原稿が載置される原稿台と、裏面に白板を含み、前記原稿台を開閉可能にするプラテンカバーを備える構成では、シートエッジ近傍領域は、プラテンカバーを閉じた場合において、原稿の厚みに起因して、プラテンカバーの裏面と原稿台との間に隙間が生じる領域である。
【００１４】
一方、他の観点では、本発明は、上述のシート種検知装置と、シート種特定部が特定したシート種に基づいてシート上に画像を形成する画像形成部とを備える画像形成装置を提供することもできる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、比較的低コストでシート種を正確に判別することができ、ユーザーがシート種を設定する煩わしさの緩和や、シート種設定を実施しなかった場合の不測のトラブルの発生抑制を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施形態における複合機の全体構成を示す概略構成図
【図２】本発明の一実施形態における複合機のハードウェア構成を示す図
【図３】本発明の一実施形態における複合機を示す機能ブロック図
【図４】本発明の一実施形態におけるシートの表面性判別手法を示す模式図
【図５】本発明の一実施形態におけるシートの厚み判別手法を示す模式図
【図６】本発明の一実施形態における複合機が実施するシート種判別手順の一例を示すフロー図
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の一実施形態について、図面を参照しながらより詳細に説明する。以下では、デジタル複合機として本発明を具体化する。
【００１８】
図１は本実施形態におけるデジタル複合機の全体構成の一例を示す概略構成図である。図１に示すように、複合機１００は、画像読取部１２０及び画像形成部１４０を含む本体１０１と、本体１０１の上方に取り付けられたプラテンカバー１０２とを備える。本体１０１の上面にはコンタクトガラス等の透明板からなる原稿台１０３が設けられており、原稿台１０３はプラテンカバー１０２によって開閉されるようになっている。当該プラテンカバー１０２は、裏面（原稿台１０３と対向する面）に白板を含む。また、複合機１００の前面には、ユーザーが複合機１００に複写開始やその他の指示を与えたり、複合機１００の状態や設定を確認したりすることができる操作パネル１７１が設けられている。
【００１９】
原稿台１０３の下方には、画像読取部１２０が設けられている。画像読取部１２０は、走査光学系１２１により原稿の画像を読み取り、その画像のデジタルデータ（画像データ）を生成する。本実施形態では、原稿画像は、キャリッジ１３１が副走査方向（図中の左右方向）に移動することで取得される。また、画像読取部１２０は、例えば、Ｒ（レッド）、Ｇ（グリーン）、Ｂ（ブルー）の各色に対応する原稿の画像データを生成する。
【００２０】
生成された画像データは、画像形成部１４０において用紙（シート）に印刷することができる。また、生成された画像データは、図示しないネットワークインタフェイス等を介して、ネットワークを通じて他の機器へ送信することもできる。
【００２１】
画像形成部１４０は、画像読取部１２０が生成した画像データや、図示しないネットワークを通じて他の機器から受信した画像データを用紙に印刷する。画像形成部１４０は、手差しトレイ１５１、給紙カセット１５２、１５３、１５４等から、トナー像を転写する転写部１５５へ用紙を給紙する。転写部１５５においてトナー像が転写された用紙は排紙トレイ１４９へ排紙される。
【００２２】
図２は、複合機における制御系のハードウェア構成図である。本実施形態の複合機１００は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）２０１、ＲＡＭ（Random Access Memory）２０２、ＲＯＭ（Read Only Memory）２０３、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）２０４及び画像読取部１２０、画像形成部１４０における各駆動部に対応するドライバー２０５が内部バス２０６を介して接続されている。ＲＯＭ２０３やＨＤＤ２０４等はプログラムを格納しており、ＣＰＵ２０１はその制御プログラムの指令にしたがって複合機１００を制御する。例えば、ＣＰＵ２０１はＲＡＭ２０２を作業領域として利用し、ドライバー２０５とデータや命令を授受することにより上記各駆動部の動作を制御する。また、ＨＤＤ２０４は、画像読取部１２０により得られた画像データや、他の機器からネットワークを通じて受信した画像データの蓄積にも用いられる。
【００２３】
内部バス２０６には、操作パネル１７１や各種のセンサー２０７も接続されている。操作パネル１７１は、ユーザーの操作を受け付け、その操作に基づく信号をＣＰＵ２０１に供給する。操作パネル１７１は、ＣＰＵ２０１からの制御信号にしたがって自身が備えるタッチパネルディスプレイに操作画面を表示する。センサー２０７は、プラテンカバー１０２の開閉検知センサーや原稿台上の原稿の検知センサー、定着器の温度センサー、搬送される用紙又は原稿の検知センサーなど各種のセンサーを含む。
【００２４】
ＣＰＵ２０１は、例えばＲＯＭ２０３に格納されたプログラムを実行することで、以下の各手段（機能ブロック）を実現するとともに、これらセンサーからの信号に応じて各手段の動作を制御する。
【００２５】
図３は、本実施形態の複合機の機能ブロック図である。図３に示すように、複合機１００は、表面性判定部３０１、厚み判定部３０２、及びシート種特定部３０３を備える。
【００２６】
表面性判定部３０１は、シート種検知対象のシートについて画像読取部１２０が生成した画像データに基づいてシートの表面状態を判定する。本実施形態では、後述のように、表面性判定部３０１は、ユーザーによりシート種検知モードが選択された場合に、シートの表面状態を判定する。
【００２７】
特に限定されないが、本実施形態では、画像読取部１２０が取得した画像データは画像保持部３１１に一時的に保持される。ここでは、ＲＡＭ２０３が画像保持部３１１の記憶領域として機能する。ユーザーによりシート種検知モードが選択された場合、画像読取部１２０は、原稿台１０３に載置されたシートに対応する領域の画像データ及びシートのエッジ近傍、かつシートが存在しない状態に対応する領域の画像データを取得して画像保持部３１１に保持する。すなわち、画像読取部１２０は、原稿台１０３にシート種検知対象のシートが載置されたときに、公知の任意の手法によりシートのサイズを検知し、当該検知サイズに対応する領域に加えて、シートが存在しない領域の画像データを取得する。なお、シートが存在しない領域には、後述のシートエッジ近傍領域（シートのエッジ近傍、かつシートが存在しない状態に対応する領域）と、シートなし領域とが含まれる。
【００２８】
特に限定されないが、本実施形態では、表面性判定部３０１は、画像保持部３１１に保持されたシートの画像データにおける各画素の画素値の分布に基づいてシートの表面状態を判定する。図４は、表面性判定部３０１によるシートの表面状態（表面性）の判別手法を示す模式図である。ここでは、シートが白色であるとする。
【００２９】
シートの表面状態を判別する場合、表面性判定部３０１は、画像保持部３１１に保持されたシートに対応する領域の各画素の画素値を集計し、ヒストグラム処理する。図４（ａ）、図４（ｂ）は、当該ヒストグラム処理の結果を示す図である。図４（ａ）は、表面状態が比較的粗いシートに対応し、図４（ｂ）は、表面状態が比較的滑らかなシートに対応する。なお、図４（ａ）、図４（ｂ）において、横軸はモノクロ（グレースケール）で表現した場合の画素値に対応する。例えば、２５６階調の場合、黒は０、白は２５５になる。また、縦軸は、各画素値を有する画素の度数（画素数）に対応する。
【００３０】
本実施形態では、画像読取部１２０は、Ｒ（レッド）、Ｇ（グリーン）、Ｂ（ブルー）の各色に対応する画像データを生成するため、各画素は、Ｒ、Ｇ、Ｂの各色に対応する画素値を有している。ここでは、シートが白色であるため、各色の画素値はほぼ同一になる。そのため、いずれか１色（例えば、Ｒ）の要素値を使用してヒストグラム処理を実施することができる。また、公知の加重平均法を使用してＲ、Ｇ、Ｂの各要素値からモノクロ変換を実施した場合の画素値を使用してヒストグラム処理を実施することもできる。
【００３１】
シートの表面が粗い場合、表面の凹凸により、シートに画像読取のための光を照射した場合にシート表面に影が発生する。この場合、図４（ａ）に示すように、画素値の分布幅が大きくなる。一方、シートの表面が滑らかである場合、表面に凹凸がないため、シートに画像読取のための光を照射した場合にシート表面に影が発生しない。この場合、図４（ｂ）に示すように、画素値の分布幅が小さくなる。本実施形態では、表面性判定部３０１は、この分布幅の大きさに基づいて、シートの表面性が光沢あり（表面が滑らか）から光沢なし（表面が粗い）までを５段階に区分して判別している。
【００３２】
厚み判定部３０２は、シート種検知対象のシートについて画像読取部１２０が生成した画像データに基づいてシートの厚みを判定する。表面性判定部３０１と同様、厚み判定部３０２は、ユーザーにより紙種検知モードが選択された場合に、シートの厚みを判定する。特に限定されないが、本実施形態では、厚み判定部３０２は、画像保持部３１１に保持された、シートのエッジ近傍、かつシートが存在しない状態での画像データにおける各画素の画素値に基づいてシートの厚みを判定する。
【００３３】
図５は、厚み判定部３０２によるシートの厚みの判別手法を示す模式図である。図５は、複合機１００の平面図に対応する。なお、図５では、説明のためプラテンカバー１０２の図示を省略している。
【００３４】
シート種検知モードが選択された場合、ユーザーは、シート種検知対象のシート５００を原稿台１０３上に載置する。図５では、画像読取部１２０のキャリッジ１３１のホームポジションは、図中に点線で示すように原稿台１０３の左側であるため、ユーザーは、原稿台１０３のホームポジション側端部にシート５００を載置する。
【００３５】
ここで、図５に示すように、キャリッジ１３１の移動方向である副走査方向（図中の左右方向）において、原稿台１０３にシート５００が存在する領域がシート領域である。また、シート５００のエッジ近傍、かつシートが存在しない状態に対応する領域がシートエッジ近傍領域である。さらに、シートエッジ近傍領域よりもキャリッジ１３１のホームポジションから遠い領域がシートなし領域である。ここで、シートなし領域は、プラテンカバー１０２を閉じた場合に、プラテンカバー１０２が原稿台に接触する領域である。また、シートエッジ近傍領域は、プラテンカバー１０２を閉じた場合に、シートの厚みに起因して、プラテンカバー１０２の裏面と原稿台１０３との間に隙間が生じる領域である。
【００３６】
シートなし領域では、プラテンカバー１０２が原稿台１０３に接しているため、画像保持部３１１に保持された画像データには、プラテンカバー１０２の裏面（ここでは、白板）に対応する画素が含まれる。また、シートエッジ近傍領域では、プラテンカバー１０２と原稿台１０３との間に隙間が存在するため、シートなし領域よりも黒い画素が含まれる。そして、シートエッジ近傍領域には、シートの厚みが厚いほど、より小さい画素値を有する画素（より黒い画素）が含まれることになる。
【００３７】
本実施形態では、厚み判定部３０２は、画像保持部３１１に保持された画像データのシートエッジ近傍領域に含まれる画素の画素値とシートなし領域に含まれる画素の画素値との差に基づいて、シートの厚みを薄い、標準、厚い、の３段階に区分して判別している。なお、シートエッジ近傍領域は、画像保持部３１１に保持された画像データの副走査方向において、シート５００の端部とシートなし領域のホームポジション側の端部を検出することで特定することができる。
【００３８】
なお、ここでは、キャリッジ１３１の副走査方向について説明したが、シート５００の主走査方向の長さが原稿台１０３の主走査方向の長さよりも小さい場合には、主走査方向においても同様の厚み判別を実施することができる。
【００３９】
シート種特定部３０３は、表面性判定部３０１の判定結果及び厚み判定部３０２の判定結果に基づいてシート種を特定する。シート種とは、例えば、シートの表面性が光沢ありから光沢なしまでを複数段階（例えば、５段階）に区分し、シートの厚みを複数段階（例えば、３段階）に区分した場合の各組合せとして特定される。シートの表面性が５段階、シートの厚みが３段階である場合、シート種としては１５段階の区分が存在することになる。
【００４０】
なお、本実施形態では、特定されたシート種は、複合機１００の給紙位置（手差しトレイ１５１、給紙カセット１５２、１５３、１５４）と対応づけて画像形成部１４０に登録される。画像形成部１４０は、手差しトレイ１５１、給紙カセット１５２、１５３、１５４から用紙を給紙する場合、登録されたシート種にしたがって、例えば、感光体ドラムに形成された静電潜像を現像するための現像電位、転写部１５５における転写電位、定着器の定着温度等を変更する。これにより、シート種に応じた適切な条件で画像形成が実施されることになる。
【００４１】
図６は、複合機１００が実施するシート種判別手順の一例を示すフロー図である。当該手順は、例えば、ユーザーがシート種を判別するためのシート種検知モードの起動指示を、操作パネル１７１を介して入力したことをトリガーとして開始する。
【００４２】
当該手順が開始すると、ユーザーは、まず、シート種検知対象のシートを原稿台１０３上に載置し、操作パネル１７１が備えるスタートボタンの押下等により、画像読取部１２０に画像データの取得を指示する（ステップＳ６０１）。当該指示に応じて画像読取部１２０は、原稿台１０３に載置されたシートに対応する領域の画像データ及びシートが存在しない領域（上述のシート領域、シートエッジ近傍領域、及びシートなし領域）の画像データを取得して画像保持部３１１に保持する。
【００４３】
画像読取部１２０による画像保持部３１１への画像データの格納が完了すると、表面性判定部３０１は、画像保持部３１１に保持された画像データにおける上述のシート領域に含まれる各画素の画素値を集計し、ヒストグラム処理する（ステップＳ６０２）。そして、表面性判定部３０１は、上述の手法により、シートの表面性を判定する（ステップＳ６０３）。表面性判定部３０１は、判定結果をシート種特定部３０３に通知するとともに、厚み判定部３０２に、表面性の判定が完了した旨を通知する。
【００４４】
当該通知に応じて、厚み判定部３０２は、上述のように画像保持部３１１に保持された画像データにおけるシートエッジ近傍領域を特定し、シートエッジ近傍領域に含まれる特定の画素（例えば、最も黒い画素や、シートエッジから指定画素数離れた位置の画素等）の画素値を取得する（ステップＳ６０４）。また、厚み判定部３０２は、シートなし領域の画素値（特定位置の画素の画素値や、複数画素の画素値の平均値）を取得する（ステップＳ６０５）。そして、厚み判定部３０２は、上述の手法により、シートの厚みを判定する（ステップＳ６０６）。厚み判定部３０２は、判定結果をシート種特定部３０３に通知する。
【００４５】
厚み判定部３０２からの通知に応じてシート種特定部３０３は、上述の手法によりシート種を特定する（ステップＳ６０７）。シート種を特定したシート種特定部３０３は、操作パネル１７１が備えるディスプレイを通じて、シート種検知対象のシートが収容されている給紙カセットの位置を問い合わせ、ユーザーによる指定があるまで待機する（ステップＳ６０８Ｎｏ）。特に限定されないが、ここでは、シート種特定部３０３は、手差しトレイ１５１、給紙カセット１５２、１５３、１５４のいずれかを選択するための選択ボタンを操作パネル１７１のディスプレイに表示する。ユーザーにより給紙カセットの位置が入力されると、シート種特定部３０３は、特定したシート種を、指定された給紙カセットに収容されたシートのシート種として画像形成部１４０に登録する（ステップＳ６０８Ｙｅｓ、Ｓ６０９）。
【００４６】
画像形成部１４０は、手差しトレイ１５１、給紙カセット１５２、１５３、１５４から用紙を給紙する場合、登録されたシート種にしたがって、例えば、感光体ドラムに形成された静電潜像を現像するための現像電位、転写部１５５における転写電位、定着器の定着温度等を変更する。
【００４７】
なお、上記実施形態では、特に好ましい形態として、厚み判定部３０２が、シートエッジ近傍領域に含まれる画素の画素値とシートなし領域に含まれる画素の画素値との差に基づいてシートの厚みを判別する構成を例示したが、シートなし領域に含まれる画素の画素値を使用することなくシートの厚みを判別する構成を採用することもできる。例えば、シートエッジ近傍領域に含まれる画素の画素値と白画素の画素値との差や、シートエッジ近傍領域に含まれる画素の画素値のみでシートの厚みを判別してもよい。
【００４８】
また、上述のシートエッジ近傍領域の大きさは、シートの厚みが厚いほど大きくなる。そのため、厚み判定部３０２は、例えば、シートエッジ近傍領域の副走査方向の幅に基づいてシートの厚みを判別する構成を採用することもできる。この場合、シートエッジ近傍領域の副走査方向の幅は、画像保持部３１１に保持された画像データの副走査方向において、シート５００の端部とシートなし領域のホームポジション側の端部を検出することで検知可能である。
【００４９】
以上説明したように、複合機１００では、画像読取部１２０を使用した画像読取によりシート種が特定され、登録される。そのため、シート搬送路や給紙カセット１５２、１５３、１５４等に、シート種を検知するための特別なセンサー等を配置する必要がない。したがって、比較的低コストでシート種を正確に判別することができるとともに、ユーザーがシート種を設定する煩わしさの緩和や、シート種設定を実施しなかった場合の不測のトラブルの発生の抑制が可能になる。
【００５０】
なお、上述した実施形態は本発明の技術的範囲を制限するものではなく、既に記載したもの以外でも、本発明の範囲内で種々の変形や応用が可能である。例えば、上記実施形態では、表面性判定部３０１は、モノクロ画像の画素値に基づいて表面性を判別したが、シート種としてシートの下地色をさらに取得してもよい。このようなシートの下地色は、Ｒ、Ｇ、Ｂ等のカラー画像の画素値に基づいて容易に認識可能である。シート種としてシートの下地色を考慮することで、当該シートにカラー画像を形成する場合に、色味の調整等をさらに実施することが可能になる。
【００５１】
また、上記実施形態では、シート種検知対象のシートを原稿台１０３に載置する構成を例示したが、少なくとも上述のシート領域及びシートエッジ近傍領域の画像データが取得可能であれば、シート種検知対象のシートの画像データは自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）を使用して画像読取部１２０により取得される構成であってもよい。
【００５２】
また、図６に示したフローチャートは、等価な作用を奏する範囲において各ステップの順序を適宜変更可能である。例えば、表面性判定部３０１による処理（ステップＳ６０２、Ｓ６０３）と、厚み判定部３０２による処理（ステップＳ６０４、Ｓ６０５、Ｓ６０６）とは、実施順序が逆であってもよく、また、並行に実施することも可能である。
【００５３】
さらに、上述の実施形態では、デジタル複合機として本発明を具体化したが、デジタル複合機に限らず、複写機等の画像読取部を備える任意の画像形成装置に本発明を適用することも可能である。また、画像読取部、表面性判定部、厚み判定部、及びシート種特定部を備えるシート種検知装置を提供することも可能である。
【産業上の利用可能性】
【００５４】
本発明によれば、比較的低コストでシート種を正確に判別することができるとともに、ユーザーがシート種を設定する煩わしさの緩和や、シート種設定を実施しなかった場合の不測のトラブルの発生抑制を実現することができ、シート種検知装置及び画像形成装置として有用である。
【符号の説明】
【００５５】
１００  複合機（画像形成装置）
１０２  プラテンカバー
１２０  画像読取部
１４０  画像形成部
３０１  表面性判定部
３０２  厚み判定部
３０３  シート種特定部
３１１  画像保持部
【図１】
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【図２】
2016127305.tif 000004
【図３】
2016127305.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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