(57)【要約】【課題】開放位置においてシート支持面として機能するカバーを備え、そのカバーを開く際に、ユーザの誤操作を抑制することができる画像読取装置を提供する。【解決手段】開閉部９は、閉じた状態で外装面９Ｓの一部を構成する第１、２カバー１００、２００を含む。第１、２カバー１００、２００が閉じた状態で、第１カバー１００における第１軸心Ｘ１とは反対側の第１端縁１０１と、第２カバー２００における第２軸心Ｘ２とは反対側の第２端縁２０２とが隣接する。第２カバー２００には、第２端縁２０２に隣接する位置で開口する、又は第２端縁２０２から第２軸心Ｘ２側に凹むように切り欠かれた開口部２１１と、第１、２カバー１００、２００が閉じた状態で、第１カバー１００の第１端縁１０１側と開口部２１１との間に介在する立壁２２０と、が形成される。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を支持する原稿支持面が形成された本体部と、
前記本体部内に設けられ、前記原稿支持面に支持された原稿の画像を読み取る読取部と、
前記本体部に揺動軸心周りで揺動可能に支持され、前記原稿支持面を覆う閉鎖位置と、前記原稿支持面を露出させる開放位置とに変位可能な開閉部と、
前記開閉部内に設けられ、シートを所定の搬送経路に沿って搬送し、前記読取部によるシートの画像の読み取りを可能とする搬送部と、を備える画像読取装置であって、
前記開閉部は、前記原稿支持面と対向する面とは反対側の面が前記画像読取装置の外装面を構成しており、
前記開閉部は、前記揺動軸心と直交する第１方向に延びる第１軸心周りで開閉可能であって、閉じた状態で前記外装面の一部を構成すると共に前記搬送部を覆う第１カバーと、
前記第１軸心と平行な第２軸心周りで開閉可能であって、閉じた状態で前記第１カバーと共に前記外装面の一部を構成し、開いた状態で前記外装面とは反対側の面が前記搬送部によって搬送されるシート、又は前記搬送部から排出されたシートを支持するシート支持面を構成する第２カバーと、を含み、
前記第１カバーと前記第２カバーとが閉じた状態で、前記第１カバーにおける前記第１軸心とは反対側の第１端縁と、前記第２カバーにおける前記第２軸心とは反対側の第２端縁とが隣接し、
前記第２カバーには、前記第２端縁に隣接する位置で開口する、又は前記第２端縁から前記第２軸心側に凹むように切り欠かれた開口部と、
前記第１カバーと前記第２カバーとが閉じた状態で、前記第１カバーの前記第１端縁側と前記開口部との間に介在する立壁と、が形成されていることを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記立壁は、前記開口部に前記第２端縁側から臨む位置で前記第１方向に延びるとともに、前記外装面に略直交する第２方向における前記本体部側に突出している請求項１記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記開口部は、前記第２端縁から前記第２軸心側に凹むように切り欠かれてなり、
前記立壁における前記シート支持面に近い側の端縁は、前記外装面よりも前記本体部側に位置している請求項１又は２記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記立壁における前記シート支持面に近い側の端縁は、湾曲面を有している請求項１乃至３のいずれか１項記載の画像読取装置。
【請求項５】
前記第２カバーは、前記シート支持面の前記第２端縁に沿う位置であって、かつ前記第１方向において前記開口部を挟む位置に設けられ、閉じた状態において前記本体部側に向かってそれぞれ突出する一対の突出部を有し、
前記立壁の前記第１方向の端部は、前記突出部に接続している請求項１乃至４のいずれか１項記載の画像読取装置。
【請求項６】
両前記突出部は、前記第２カバーが開いた状態で、前記シート支持面に支持されたシートを規制する規制部である請求項５記載の画像読取装置。
【請求項７】
前記第２カバーが閉じた状態にある時に前記シート支持面と対向する位置に設けられ、前記第２カバーが開いた状態にある時に前記搬送経路の一部を構成する搬送面を備え、
両前記突出部の突出長さは、前記第２カバーが閉じた状態で、両前記突出部の先端が前記搬送面に当て止る長さに設定されている請求項５又は６記載の画像読取装置。
【請求項８】
前記第２カバーには、前記開口部の周縁に沿って前記外装面とは反対側に膨らむ厚肉部が形成されている請求項１乃至７のいずれか１項記載の画像読取装置。
【請求項９】
前記搬送経路は、前記搬送部によって搬送されるシートの搬送方向を変更して前記第１端縁に向けて案内する湾曲経路を含み、
前記第１カバーの前記外装面とは反対側には、前記湾曲経路を通過するシートを案内して第１端縁の近傍を通過させる案内面が形成されている請求項１乃至８のいずれか１項記載の画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は画像読取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に従来の画像読取装置の例が開示されている。この画像読取装置は、本体部と読取部と開閉部と搬送部とを備えている。本体部には、原稿を支持する原稿支持面が形成されている。読取部は、本体部内に設けられている。読取部は、原稿支持面に支持された原稿の画像を移動しながら読み取る。また、開閉部は、本体部に揺動軸心周りで揺動可能に支持されている。開閉部は、原稿支持面を覆う閉鎖位置と、原稿支持面を露出させる開放位置とに変位可能である。搬送部は、開閉部内に設けられている。搬送部は、シートを所定の搬送経路に沿って搬送し、その搬送過程において、所定の停止位置にある読取部によりシートの画像が読み取られる。
【０００３】
開閉部は、原稿支持面と対向する面とは反対側の面が画像読取装置の外装面を構成している。開閉部は、第１カバーと第２カバーとを含んでいる。第１カバーは、開閉部の揺動軸心と直交する第１軸心周りで開閉可能である。第１カバーは、閉じた状態で外装面の一部を構成すると共に搬送部を覆う。第２カバーは、第１軸心と平行な第２軸心周りで開閉可能である。第２カバーは、閉じた状態で第１カバーと共に外装面の一部を構成し、開いた状態で外装面とは反対側の面がシート支持面を構成する。
【０００４】
第１カバーと第２カバーとが閉じた状態で、第１カバーにおける第１軸心とは反対側の第１端縁と、第２カバーにおける第２軸心とは反対側の第２端縁とが隣接する。第２カバーには、第２端縁から第２軸心側に凹むように切り欠かれた開口部が形成され、第２カバーを開放する際に、ユーザが指をかけることが可能になっている。
【０００５】
この画像読取装置では、第２カバーが開いた状態で、搬送部によって搬送されるシートをシート支持面が支持する。また、この画像読取装置では、第１カバーが開いた状態で、搬送部内で詰まったシートの除去等、搬送部の保守作業を実施できる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１４−１０８８３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、上記従来の画像読取装置では、第１カバーと第２カバーとが閉じた状態で、ユーザが第２カバーを開くために第２カバーの開口部に指を差し入れる場合、第１カバーの第１端縁に指を誤って掛けて第１カバーを引き上げてしまうおそれがある。このため、この画像読取装置では、第２カバーを開こうとするユーザの意図に反して第１カバーが開かれてしまう不具合が生じるおそれがある。
【０００８】
本発明は、上記従来の実情に鑑みてなされたものであって、開放位置においてシート支持面として機能するカバーを備え、そのカバーを開く際に、ユーザの誤操作を抑制することができる画像読取装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の画像読取装置は、原稿を支持する原稿支持面が形成された本体部と、
前記本体部内に設けられ、前記原稿支持面に支持された原稿の画像を読み取る読取部と、
前記本体部に揺動軸心周りで揺動可能に支持され、前記原稿支持面を覆う閉鎖位置と、前記原稿支持面を露出させる開放位置とに変位可能な開閉部と、
前記開閉部内に設けられ、シートを所定の搬送経路に沿って搬送し、前記読取部によるシートの画像の読み取りを可能とする搬送部と、を備える画像読取装置であって、
前記開閉部は、前記原稿支持面と対向する面とは反対側の面が前記画像読取装置の外装面を構成しており、
前記開閉部は、前記揺動軸心と直交する第１方向に延びる第１軸心周りで開閉可能であって、閉じた状態で前記外装面の一部を構成すると共に前記搬送部を覆う第１カバーと、
前記第１軸心と平行な第２軸心周りで開閉可能であって、閉じた状態で前記第１カバーと共に前記外装面の一部を構成し、開いた状態で前記外装面とは反対側の面が前記搬送部によって搬送されるシート、又は前記搬送部から排出されたシートを支持するシート支持面を構成する第２カバーと、を含み、
前記第１カバーと前記第２カバーとが閉じた状態で、前記第１カバーにおける前記第１軸心とは反対側の第１端縁と、前記第２カバーにおける前記第２軸心とは反対側の第２端縁とが隣接し、
前記第２カバーには、前記第２端縁に隣接する位置で開口する、又は前記第２端縁から前記第２軸心側に凹むように切り欠かれた開口部と、
前記第１カバーと前記第２カバーとが閉じた状態で、前記第１カバーの前記第１端縁側と前記開口部との間に介在する立壁と、が形成されていることを特徴とする。
【００１０】
本発明の画像読取装置では、第２カバーに立壁が形成されている。そして、立壁は、第１カバーと第２カバーとが閉じた状態で、第１カバーの第１端縁側と開口部との間に介在する。これにより、第２カバーを開くためにユーザが第２カバーの開口部に差し入れた指が第１カバーの第１端縁に誤って掛かることが立壁によって抑制される。このため、第２カバーを開こうとするユーザの意図に反して第１カバーが開かれてしまう不具合が生じ難い。その一方、立壁は、第２カバーに設けられているため、第２端縁が第２軸心周りで変位する際、第１カバーの第１端縁等に干渉しないので、ユーザが第２カバーを開く操作の妨げになり難い。
【００１１】
したがって、本発明の画像読取装置では、開放位置においてシート支持面として機能するカバーを開く際に、ユーザの誤操作を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】実施例の画像読取装置の斜視図である。
【図２】実施例の画像読取装置の模式正面図である。
【図３】実施例の画像読取装置に係り、第２カバーを開いた状態の開閉部を示す部分斜視図である。
【図４】実施例の画像読取装置に係り、第１カバー及び第２カバーを開いた状態の開閉部を示す部分斜視図である。
【図５】実施例の画像読取装置の部分断面図である。
【図６】図１の領域Ｅ１を示す部分斜視図である。
【図７】閉じた状態の第２カバーを示す部分側面図である。
【図８】閉じた状態の第１カバー及び第２カバーを示す部分下面図である。
【図９】閉じた状態の第２カバーを示す部分斜視図である。
【図１０】図８のＡ−Ａ断面を示す部分断面図である。
【図１１】図９と同様の部分斜視図であって、開口部の他の具体例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明を具体化した実施例を図面を参照しつつ説明する。
【００１４】
（実施例）
図１に示すように、実施例の画像読取装置１は、本発明の画像読取装置の具体的態様の一例である。図１では、操作パネル８Ｐが設けられた側を装置の前側と規定し、操作パネル８Ｐに向かった場合に左手に来る側を左側と規定して、前後、左右及び上下の各方向を表示する。そして、図２以降の各図に示す各方向は、全て図１に示す各方向に対応させて表示する。以下、図１等に基づいて、画像読取装置１が備える各構成要素について説明する。
【００１５】
＜全体構成＞
図１〜図５に示すように、画像読取装置１は、本体部８、開閉部９、画像形成ユニット５、読取ユニット３及び搬送部４を備えている。本体部８は、扁平な略箱状体である。図１に示すように、本体部８の前面には、タッチパネル等である操作パネル８Ｐが設けられている。
【００１６】
図２に示すように、画像形成ユニット５は、本体部８内の下側部分に収容されている。画像形成ユニット５は、インクジェット方式又はレーザ方式等によりシートに画像を形成する。読取ユニット３は、本体部８内の上側部分に収容されている。読取ユニット３は、原稿の画像を読み取る際に使用される。搬送部４は、開閉部９内に設けられている。搬送部４は、供給部６に載置された複数枚のシートＳＨを搬送経路Ｐ１に沿って順次搬送しながら、シートＳＨの画像を読取ユニット３に読み取らせる際に使用される。
【００１７】
図５に示すように、本体部８の上面には、第１プラテンガラス４１及び第２プラテンガラス４２が配設されている。第１プラテンガラス４１の上面によって、原稿支持面４１Ａが形成されている。原稿支持面４１Ａは、静止した状態の原稿の画像を読取ユニット３が読み取る際に、その原稿を下側から支持する。読取対象の原稿には、用紙、ＯＨＰシート等であるシートの他、書籍等が含まれる。第２プラテンガラス４２は、第１プラテンガラス４１の左側に位置して前後方向に細長く延びている。第２プラテンガラス４２の上面によって、読取面４２Ａが形成されている。読取面４２Ａは、搬送部４によって１枚ずつ搬送されるシートＳＨの画像を読取ユニット３が読み取る際に、その搬送されるシートＳＨを下側から案内する。なお、本実施例においては、原稿支持面４１Ａを使用して画像が読み取られる対象を原稿と記載し、搬送部４により搬送しながら画像が読み取られる対象をシートＳＨと記載する。原稿とシートＳＨは、実質的に同じものであってもよい。
【００１８】
図１に示すように、開閉部９は、本体部８の後面側上端縁に配設された図示しないヒンジによって、左右方向に延びる開閉軸心Ｘ９周りで揺動可能に支持されている。開閉部９は、図１〜図５に示す閉じた状態では、原稿支持面４１Ａを上方から覆っている。開閉部９は、図１に二点鎖線で図示するように、その前端部側が上方かつ後方に変位するように開閉軸心Ｘ９周りで揺動することにより、原稿支持面４１Ａを露出させる開放位置に変位する。これにより、ユーザは、読取対象の原稿を原稿支持面４１Ａに支持させることができる。
【００１９】
図５に示すように、読取ユニット３は、本体部８内の上側部分に収容された読取センサ３Ｓと、図示しない走査機構とを有している。読取センサ３Ｓは、本発明の「読取部」の一例である。走査機構は、本体部８内において、読取センサ３Ｓを原稿支持面４１Ａ及び読取面４２Ａの下側で左右方向に往復動させる。原稿支持面４１Ａに支持されている原稿の画像を読み取る場合には、読取センサ３Ｓが原稿支持面４１Ａの下側を移動しながら読み取る。読取センサ３Ｓが読取面４２Ａの下側で停止する位置は、固定読取位置である。シートＳＨを搬送部４によって搬送しながら画像を読み取る場合には、読取センサ３Ｓを、固定読取位置に停止させる。読取センサ３Ｓとしては、ＣＩＳ（Ｃｏｎｔａｃｔ  Ｉｍａｇｅ  Ｓｅｎｓｏｒ）やＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）等の周知の画像読取センサが採用される。
【００２０】
図１〜図５に示すように、開閉部９は、それぞれ樹脂製である基体２０、第１カバー１００、第２カバー２００及び案内部材７０を含んでいる。なお、以下の説明では、開閉部９、基体２０、第１カバー１００、第２カバー２００及び案内部材７０についての上下方向及び前後方向は、開閉部９が閉鎖位置にある状態を基準とする。
【００２１】
図５に示すように、基体２０は、開閉部９の下側部分を構成している。基体２０は、中央が凹んだ枠形状である。開閉部９が閉鎖位置にある状態では、基体２０の底面２０Ｔが原稿支持面４１Ａ及び読取面４２Ａに上方から対向し、原稿支持面４１Ａ及び読取面４２Ａを覆う。なお、基体２０の底面２０Ｔには、開閉部９が閉鎖位置にある状態で、原稿支持面４１Ａに支持されている原稿を押圧する押圧部材３９が設けられている。図１に示すように、開閉部９における基体２０の底面２０Ｔとは反対側の面、すなわち、開閉部９の上面は、画像読取装置１の平坦な上面である外装面９Ｓを構成している。外装面９Ｓに略直交する上下方向は、本発明の「第２方向」の一例である。また、基体２０の中央の凹んだ部分には、搬送部４が収容される。
【００２２】
図１及び図３〜図５に示すように、第１カバー１００は、第１軸心Ｘ１周りに開閉可能に基体２０に支持されている。第１軸心Ｘ１は、開閉部９の左端側に位置して、揺動軸心Ｘ９と直交する前後方向に延びている。前後方向は、本発明の「第１方向」の一例である。また、第１軸心Ｘ１は、外装面９Ｓと略平行に延びている。第１カバー１００において、第１軸心Ｘ１とは反対側で第１軸心Ｘ１と平行に延びる端縁を第１端縁１０１とする。
【００２３】
図５に示すように、第１カバー１００は、閉じた状態で案内部材７０の案内面７０Ｇ、及び搬送部４を構成する排出ローラ１２を上側から覆う。図１及び図３に示すように、閉じた状態の第１カバー１００の上側を向く面は、外装面９Ｓの一部である第１外装面１００Ｓを構成している。第１外装面１００Ｓは、外装面９Ｓのうちの左側の略矩形状の領域である。
【００２４】
図１〜図５に示すように、第２カバー２００は、第２軸心Ｘ２周りに開閉可能に基体２０に支持されている。第２軸心Ｘ２は、開閉部９の右側に位置して、第１軸心Ｘ１と平行に延びている。第２カバー２００において、第２軸心Ｘ２とは反対側で第２軸心Ｘ２と平行に延びる端縁を第２端縁２０２とする。
【００２５】
図１に示すように、閉じた状態の第２カバー２００の上側を向く面は、外装面９Ｓの一部である第２外装面２００Ｓを構成している。第２外装面２００Ｓは、外装面９Ｓのうちの左右方向の略中間部に位置する略矩形状の領域である。
【００２６】
第１カバー１００と第２カバー２００とが閉じた状態では、第１カバー１００の第１端縁１０１と、第２カバー２００の第２端縁２０２とが左右方向で隣接する。そして、第１外装面１００Ｓと第２外装面２００Ｓとが略面一な平坦面となって、外装面９Ｓの一部を共に構成する。開閉部９は、第２カバー２００に対して右側から隣接する第３カバー３００を含んでいる。第３カバー３００の上側を向く面も、第１外装面１００Ｓ及び第２外装面２００Ｓと略面一な平坦面となって、外装面９Ｓの一部を共に構成する。また、この状態で、基体２０の中央の凹んだ部分を第１カバー１００、第２カバー２００及び第３カバー３００が上面から覆う形状になって、基体２０の外枠部分と連続する面を形成している。
【００２７】
図１及び図６に示すように、第２カバー２００には、開口部２１１が形成されている。開口部２１１は、第２端縁２０２における前後方向の中間部から第２軸心Ｘ２側に凹むように略矩形状に切り欠かれている。第２カバー２００が閉じた状態で、開口部２１１にユーザの指を差し入れることが可能である。そして、ユーザが開口部２１１の略Ｕ字形状の周縁２１１Ｅに指を掛けて引き上げることにより、図３に示すように、第２カバー２００が開かれる。
【００２８】
第２カバー２００の外装面９Ｓとは反対側の面は、シート支持面２００Ｔを構成している。ここで、シート支持面２００Ｔは、凹凸のない平滑面に限定されず、実質的にシートＳＨを支持可能な面となっていればよい。第２カバー２００が開いた状態では、シート支持面２００Ｔが供給部６の一部を構成し、図２に示すように、搬送部４によって搬送されるシートＳＨを下側から支持する。シートＳＨには、用紙やＯＨＰシート等が含まれる。
【００２９】
図３に示すように、第２カバー２００が開いた状態で、ユーザが第１カバー１００の第１端縁１０１に指を掛けて引き上げることにより、図４に示すように、第１カバー１００が開かれる。
【００３０】
第１カバー１００は、開いた状態で排出ローラ１２から上方に離間して、案内部材７０の案内面７０Ｇ及び排出ローラ１２の上方を開放する。その結果、搬送経路Ｐ１上において詰まったシートＳＨの除去等、搬送部４の保守作業を実施できる。
【００３１】
図５に示すように、第１カバー１００の第１外装面１００Ｓとは反対側には、カバー側案内面１００Ｇが形成されている。カバー側案内面１００Ｇは、案内部材７０の案内面７０Ｇに対して上方から対向している。カバー側案内面１００Ｇは、本発明の「案内面」の一例である。ここで、カバー側案内面１００Ｇは、凹凸のない平滑面に限定されず、実質的にシートＳＨを案内可能な面となっていればよい。
【００３２】
図３〜図５に示すように、基体２０の中央の凹んだ部分であって、底面２０Ｔの上側には、載置面２０Ａが形成されている。載置面２０Ａは、開いた状態の第２カバー２００の第２軸心Ｘ２側で前後方向に延びる端縁に接続し、左側に向かって略水平に延在している。載置面２０Ａも、開いた状態の第２カバー２００のシート支持面２００Ｔとともに、供給部６の一部を構成している。載置面２０Ａは、シート支持面２００Ｔとともに、供給部６に載置されるシートＳＨを下側から支持する。
【００３３】
載置面２０Ａ上には、一対のサイドガイド７５、７５が前後方向にスライド可能に配設されている。両サイドガイド７５、７５は、前後方向において互いに対向しつつ上方に垂直に突出した後、前後方向において互いに接近する方向に屈曲している。両サイドガイド７５、７５は、さらに前後方向に接近する方向に延びる延出部７５Ａ、７５Ａを有している。延出部７５Ａ、７５Ａと載置面２０Ａとの間は、所定の間隔を有している。
【００３４】
両サイドガイド７５、７５は、図示しないラック＆ピニオン機構によって連結されている。両サイドガイド７５、７５は、互いに接近又は離間することにより、供給部６に載置されるサイズの異なる複数種類のシートＳＨを前後から挟む。こうして、両サイドガイド７５、７５は、供給部６上のシートＳＨの位置を前後方向において載置面２０Ａのセンター基準で位置決めする。
【００３５】
図５に示すように、基体２０には、傾斜面２０Ｂ、切欠部２０Ｃ、下側湾曲案内面２０Ｄ及び押圧部材支持部２９が形成されている。傾斜面２０Ｂは、載置面２０Ａより左側に位置して載置面２０Ａに連続し、左側に向かって下り傾斜している。切欠部２０Ｃは、傾斜面２０Ｂの左側で前後方向に細長い矩形状に切り欠かれている。下側湾曲案内面２０Ｄは、切欠部２０Ｃの左側に位置し、左側に向かって湾曲しつつ上り傾斜している。押圧部材支持部２９は、切欠部２０Ｃの上側に位置して前後方向に細長く延び、切欠部２０Ｃを前後方向において跨いでいる。
【００３６】
押圧部材支持部２９の下側には、押圧部材３９が配設されている。押圧部材３９は、上下方向に変位可能に押圧部材支持部２９に支持されている。押圧部材３９は、切欠部２０Ｃを介して、第２プラテンガラス４２の読取面４２Ａに対向する。
【００３７】
押圧部材支持部２９と押圧部材３９との間には、圧縮コイルバネ３８が配設されている。圧縮コイルバネ３８の上端は、押圧部材支持部２９に係止されている。圧縮コイルバネ３８の下端は、押圧部材３９に当接している。圧縮コイルバネ３８は、押圧部材３９を読取面４２Ａに向けて付勢する。
【００３８】
図４及び図５に示すように、案内部材７０は、載置面２０Ａの左側部分、傾斜面２０Ｂ、切欠部２０Ｃ及び押圧部材支持部２９に対して上側に位置して、前後方向及び左右方向に延びている。案内部材７０の前端縁側と後端縁側とが基体２０に固定されることにより、案内部材７０は、前後方向において載置面２０Ａ等を跨いだ状態で、基体２０に組み付けられている。案内部材７０の略水平に延在する上面は、案内面７０Ｇとされている。
【００３９】
案内面７０Ｇは、両サイドガイド７５、７５の延出部７５Ａ、７５Ａに左側から隣接している。両サイドガイド７５、７５の延出部７５Ａ、７５Ａと、案内面７０Ｇとは、排出部７を構成している。排出部７は、供給部６に対して上側に位置している。図２に示すように、排出部７には、搬送部４によって搬送され、読取センサ３Ｓによって画像が読み取られたシートＳＨが排出される。
【００４０】
図５に示すように、第１カバー１００の排出ローラ１２と対向する範囲には、上側湾曲案内面１００Ｄが形成されている。上側湾曲案内面１００Ｄは、基体２０側の下側湾曲案内面２０Ｄに接続し、右側に向かって湾曲しつつ上り傾斜している。
【００４１】
基体２０、案内部材７０及び第１カバー１００によって、図２及び図５に示す搬送経路Ｐ１が規定されている。より詳しくは、搬送経路Ｐ１は、下側経路ＰＢ１と湾曲経路ＰＣ１と上側経路ＰＡ１とを含んでいる。
【００４２】
図５に示すように、下側経路ＰＢ１は、載置面２０Ａから、傾斜面２０Ｂに沿って左側に向かって下り傾斜し、第２プラテンガラス４２の読取面４２Ａの上側を通過する。この際、案内部材７０の下面及び押圧部材３９の下面も、下側経路ＰＢ１を上側から規定する。下側経路ＰＢ１では、シートＳＨの搬送方向は左向きである。
【００４３】
湾曲経路ＰＣ１は、下側経路ＰＢ１と接続する。そして、湾曲経路ＰＣ１は、下側湾曲案内面２０Ｄ及び上側湾曲案内面１００Ｄに沿って上向きにＵターンして、右向きにシートＳＨの搬送方向を変更し、そのシートＳＨを第１カバー１１０の第１端縁１０１に向けて案内する。そして、湾曲経路ＰＣ１は、上側経路ＰＡ１に接続する。
【００４４】
下側湾曲案内面２０Ｄ及び上側湾曲案内面１００Ｄは、湾曲経路ＰＣ１を湾曲の外側から規定する。また、排出ローラ１２の外周面は、湾曲経路ＰＣ１を湾曲の内側から規定する。ここで、湾曲の外側とは、排出ローラ１２の外周面から径外方向に離間する側であり、湾曲の内側とは、排出ローラ１２の外周面側である。
【００４５】
上側経路ＰＡ１は、案内部材７０の案内面７０Ｇに案内されて、右方に進み、第１カバー１１０の第１端縁１０１の真下を通過して、両サイドガイド７５、７５の延出部７５Ａ、７５Ａの上側に至る。この際、カバー側案内面１００Ｇは、搬送経路Ｐ１を挟んで案内面７０Ｇと対向し、上側経路ＰＡ１を上側から規定する。カバー側案内面１００Ｇは、案内面７０Ｇとともに、搬送されるシートＳＨに対して接触しつつ、そのシートＳＨを第１カバー１１０の第１端縁１０１の真下を通過するように案内し、さらに、両サイドガイド７５、７５の延出部７５Ａ、７５Ａの上側に向けて案内する。
【００４６】
こうして、搬送経路Ｐ１は、供給部６に載置されたシートＳＨを読取センサ３Ｓに案内し、さらに排出部７へと導くようになっている。
【００４７】
図５に示すように、搬送部４は、供給ローラ１５と、分離ローラ１６と、分離パッド１６Ａとを有している。供給ローラ１５と分離ローラ１６とは、基体２０に回転可能に支持され、基体２０の載置面２０Ａの左側部分に自己の上側部分を露出させている。分離ローラ１６は、搬送経路Ｐ１の下側経路ＰＢ１における供給ローラ１５より下流側、すなわち、供給ローラ１５に対して左側に位置している。
【００４８】
分離バッド１６Ａは、分離ローラ１６に対して下側経路ＰＢ１を挟んで上側に位置している。分離バッド１６Ａは、案内部材７０に変位可能に支持され、分離ローラ１６に向けて押圧されている。
【００４９】
供給ローラ１５及び分離ローラ１６は、第２カバー２００及び載置面２０Ａに載置されるシートＳＨに対して下側から当接しつつ回転し、搬送経路Ｐ１の下側経路ＰＢ１に送り出す。この際、分離ローラ１６及び分離パッド１６Ａは、そのシートＳＨが複数枚重なっていれば１枚ずつに分離する。
【００５０】
また、搬送部４は、搬送ローラ１１、第１ピンチローラ１１Ｐ、排出ローラ１２、第２ピンチローラ１２Ｐ及び排出ピンチローラ１３を有している。
【００５１】
搬送ローラ１１は、傾斜面２０Ｂに上側から対向する位置で、案内部材７０に回転可能に支持されている。第１ピンチローラ１１Ｐは、基体２０に回転可能に支持されて、その上側部分を傾斜面２０Ｂから露出させている。第１ピンチローラ１１Ｐは、搬送ローラ１１に向けて押圧されている。
【００５２】
排出ローラ１２は、下側湾曲案内面２０Ｄ及び上側湾曲案内面１００Ｄより右側の位置で、回転可能に基体２０に支持されている。排出ローラ１２の外周面は、下側湾曲案内面２０Ｄに対して搬送経路Ｐ１の湾曲経路ＰＣ１を挟んで上側かつ右側から対向している。また、排出ローラ１２の外周面は、第１カバー１００の上側湾曲案内面１００Ｄに対して搬送経路Ｐ１の湾曲経路ＰＣ１を挟んで下側かつ右側から対向している。
【００５３】
第２ピンチローラ１２Ｐは、基体２０に回転可能に支持され、その上側部分を下側湾曲案内面２０Ｄから露出させている。第２ピンチローラ１２Ｐは、排出ローラ１２に向けて押圧されている。
【００５４】
排出ピンチローラ１３は、第１カバー１００における上側湾曲案内面１００Ｄの近傍に回転可能に支持され、排出ローラ１２に向けて押圧されている。
【００５５】
搬送ローラ１１及び第１ピンチローラ１１Ｐは、供給ローラ１５及び分離ローラ１６によって搬送経路Ｐ１に送り出されたシートＳＨを切欠部２０Ｃに向けて搬送し、第２プラテンガラス４２の読取面４２Ａと押圧部材３９の下面との間を、すなわち、固定読取位置にある読取センサ３Ｓの上側を通過させる。
【００５６】
排出ローラ１２、第２ピンチローラ１２Ｐ及び排出ピンチローラ１３は、読取センサ３Ｓの上側を通過したシートＳＨを湾曲経路ＰＣ１において上向きにＵターンするように搬送する。この際、湾曲経路ＰＣ１を通過するシートＳＨに対して、下側湾曲案内面２０Ｄ及び上側湾曲案内面１００ＤがシートＳＨに湾曲の外側から当接し、そのシートＳＨを湾曲させながら案内する。そして、排出ローラ１２及び排出ピンチローラ１３は、湾曲経路ＰＣ１を通過したシートＳＨを上側経路ＰＡ１において搬送し、排出部７に排出する。そして、そのシートＳＨは、排出部７としての案内面７０Ｇ及び両サイドガイド７５、７５の延出部７５Ａ、７５Ａの上側に排出される。つまり、案内面７０Ｇは、シートＳＨの案内と、シートＳＨの積載とを兼ねている。
【００５７】
＜画像読取動作＞
この画像読取装置１では、原稿支持面４１Ａに支持された原稿の画像を読み取る場合、読取ユニット３において図示しない走査機構が作動し、読取センサ３Ｓを原稿支持面４１Ａの左端縁の下側から右端縁の下側までの間で左右方向に移動させる。これにより、読取センサ３Ｓは、原稿支持面４１Ａに支持された原稿の画像を読み取る。その後、図示しない走査機構は、読み取りを終えた読取センサ３Ｓを読取ユニット３内における右端側から左端側に移動させ、元の位置に復帰させる。
【００５８】
また、この画像読取装置１では、供給部６としての第２カバー２００のシート支持面２００Ｔ及び載置面２０Ａに支持される複数枚のシートＳＨの画像を読み取る場合、読取ユニット３において、図示しない走査機構が作動し、読取センサ３Ｓを読取面４２Ａの下側の固定読取位置に停止させる。その後、搬送部４がシート支持面２００Ｔ及び載置面２０Ａに支持されるシートＳＨを搬送経路Ｐ１に沿って順次搬送すると、そのシートＳＨが読取面４２Ａに接触しながら固定読取位置にある読取センサ３Ｓの上側を通過するので、読取センサ３Ｓは、その通過するシートＳＨの画像を読み取る。搬送部４は、画像が読み取られたシートＳＨを順次排出部７に搬送し、先に排出部７に搬送されたシートＳＨの下側に次のシートＳＨを潜り込ませるようにして、それらのシートＳＨを排出部７に積載する。
【００５９】
＜立壁、一対の突出部及び厚肉部の構成＞
図３、図４及び図６〜図１０に示すように、実施例の画像読取装置１では、第２カバー２００に、立壁２２０、一対の突出部２３１、２３２及び厚肉部２４０が形成されている。立壁２２０、一対の突出部２３１、２３２及び厚肉部２４０は、熱可塑性樹脂の射出成形等によって第２カバー２００を製造する際に、第２カバー２００に一体成形される。なお、これらは、第２カバー２００とは別体で形成され、後から第２カバー２００に取り付けられてもよい。
【００６０】
一対の突出部２３１、２３２は、第２端縁２０２に沿う位置で、第１方向の外側から、すなわち、前側と後側とから開口部２１１を挟んでいる。突出部２３１は、開口部２１１の略Ｕ字形状の周縁２１１Ｅの前端部に隣接し、突出部２３２は、周縁２１１Ｅの後端部に隣接している。突出部２３１、２３２は、シート支持面２００Ｔに接続し、第２外装面２００Ｓとは反対側に突出している。突出部２３１、２３２は、排出部７に排出されたシートＳＨの長さが長い場合、あるいは、複数枚のシートＳＨが連続して排出され、排出済みのシートＳＨがシート支持面２００Ｔまで到達する場合、そのシートＳＨの落下を抑制するストッパ（規制部）として機能する。
【００６１】
図６〜図１０に示すように、第２カバー２００が閉じた状態において、突出部２３１、２３２は、上下方向における本体部８側、すなわち下側に略角柱状に突出している。
【００６２】
図７に示すように、両突出部２３１、２３２の突出長さＬ１は、第２カバー２００が閉じた状態で、両突出部２３１、２３２の先端２３１Ａ、２３２Ａが搬送部４を構成する基体２０の載置面２０Ａに当て止る長さに設定されている。載置面２０Ａは、本発明の「搬送面」の一例である。
【００６３】
図６〜図１０に示すように、立壁２２０は、開口部２１１に第２端縁２０２側から、すなわち左側から臨む位置で前後方向に延びるとともに、上下方向における本体部８側、すなわち下側に突出している。立壁２２０の前端部２２０Ａは、突出部２３１に接続している。立壁２２０の後端部２２０Ｂは、突出部２３２に接続している。なお、立壁２２０が突出部２３１、２３２のいずれか一方だけに接続されていてもよい。
【００６４】
図８及び図１０に示すように、第１カバー１００と第２カバー２００とが閉じた状態において、立壁２２０は、第１カバー１００の第１端縁１０１に対して、左側かつ下側から隣接しつつ、上下方向及び前後方向に延びている。つまり、立壁２２０は、第１カバー１００と第２カバー２００とが閉じた状態で、第１カバー１００の第１端縁１０１側と開口部２１１との間に介在している。
【００６５】
図８に示すように、立壁２２０の左右方向の厚みＴ２は、突出部２３１、２３２の左右方向の厚みＴ３よりも大幅に薄くされている。また、図６及び図１０に示すように、立壁２２０の上端面２２０Ｔは、外装面９Ｓよりも下側に位置している。これらの構成により、開口部２１１の実質的な開口面積が小さくならないようにしている。さらに、図１０に示すように、立壁２２０の上端面２２０Ｔは、開口部２１１側に位置する部分が湾曲面になっている。
【００６６】
図７及び図１０に示すように、立壁２２０の上端面２２０Ｔと第１カバー１００の第１端縁１０１との隙間は、本実施例では約１ｍｍと小さく設定されている。立壁２２０の下端面２２０Ｕと基体２０の載置面２０Ａとの隙間も、本実施例では０．数ｍｍ〜約１ｍｍと小さく設定されている。
【００６７】
図８及び図９に示すように、厚肉部２４０は、開口部２１１の周縁２１１Ｅに沿って第２外装面２００Ｓとは反対側に増厚されている。厚肉部２４０の増厚の程度は、本実施例では０．８ｍｍ〜１ｍｍ程度である。厚肉部２４０は、略Ｕ字形状をなして開口部２１１を前側、後側及び右側から囲っている。厚肉部２４０の前端部は突出部２３１に接続し、厚肉部２４０の後端部は突出部２３２に接続している。なお、厚肉部２４０の形成される範囲は、図９のように連続した範囲でなく、一部の範囲のみに形成されていてもよい。また、厚肉部２４０は、突出部２３１、２３２と接続していなくてもよい。
【００６８】
なお、図３、図４及び図８に示すように、第１カバー１００の第１端縁１０１側には、凸部１１１、１１２が形成されている。凸部１１１、１１２は、第１カバー１００の第１端縁１０１から、閉じた状態にある第２カバー２００に向かって（第１軸心Ｘ１から離間する方向に）突出している。凸部１１１は、第１カバー１００の第１端縁１０１側の前方角部から、閉じた状態にある第２カバー２００の開口部２１１の前端側に接近するように、前後方向に延びている。凸部１１２は、第１カバー１００の第１端縁１０１側の後方角部から、閉じた状態にある第２カバー２００の開口部２１１の後端側に接近するように、前後方向に延びている。換言すると、第１カバー１００の第１端縁１０１側は、凸部１１１と凸部１１２との間が、開口部２１１及び立壁２２０を回避するように切り欠かれている。
【００６９】
図８に示すように、第１カバー１００と第２カバー２００とが閉じた状態で、凸部１１１、１１２は、第２カバー２００のシート支持面２００Ｔに下側から重なるように、その突出量が設定されている。凸部１１１、１１２は、第１端縁１０１側から第２端縁２０２に向かって、すなわち、右側に向かって、シート支持面２００Ｔに下から沿うように突出している。このような凸部１１１、１１２により、外装面９Ｓ側から見た時に、開閉部９の内部や突出部２３１、２３２が見え難くなっている。また、凸部１１１、１１２は、第１カバー１００と第２カバー２００とが閉じた状態で、第２カバー２００の第２端縁２０２側が下側（本体部８側）に向かって押されても、第２端縁２０２に下側から当接して、第２カバー２００の変形を抑制できる。
【００７０】
＜作用効果＞
実施例の画像読取装置１では、図６〜図１０に示すように、第２カバー２００に形成された立壁２２０は、開口部２１１に第２端縁２０２側、すなわち左側から臨む位置で前後方向に延びるとともに、下側に突出している。そして、立壁２２０は、第１カバー１００と第２カバー２００とが閉じた状態で、第１カバー１００の第１端縁１０１側と開口部２１１との間に介在する。
【００７１】
これにより、この画像読取装置１では、第２カバー２００を開くためにユーザが第２カバー２００の開口部２１１に指を差し入れた際に、その指が例えば図１０に示す経路Ｒ１に沿って、第１カバー１００の第１端縁１０１に接近しそうになっても、その指が立壁２２０に当て止まる。こうして、開口部２１１に差し入れた指が第１カバー１００の第１端縁１０１に誤って掛かることが立壁２２０によって抑制されるので、第２カバー２００を開こうとするユーザの意図に反して第１カバー１００が開かれてしまう不具合が生じ難い。その一方、図１０に二点鎖線で図示するように、立壁２２０は、第２カバー２００側に設けられており、第２端縁２０２が第２軸心Ｘ２周りで変位する際、第１カバー１００の第１端縁１０１等に干渉しないので、ユーザが第２カバー２００を開く操作の妨げになり難い。
【００７２】
さらに、立壁２２０の上端面２２０Ｔと第１カバー１００の第１端縁１０１との隙間は、指が進入不能な程度に小さく設定されている。立壁２２０の下端面２２０Ｕと案内部材７０の案内面７０Ｇとの隙間も、指が進入不能な程度に小さく設定されている。また、立壁２２０の上端面２２０Ｔは、開口部２１１側に位置する部分が湾曲面になっている。これにより、開口部２１１に差し入れたユーザの指が、立壁２２０と第１カバー１００との間に掛かること、さらに立壁２２０自体に掛かることが抑制される。
【００７３】
したがって、実施例の画像読取装置１では、開放位置においてシート支持面２００Ｔとして機能する第２カバー２００を開く際に、ユーザの誤操作を抑制することができる。
【００７４】
また、この画像読取装置１では、図６及び図１０等に示すように、開口部２１１は、第２端縁２０２から第２軸心Ｘ２側に凹むように切り欠かれている。立壁２２０の上端面２２０Ｔは、外装面９Ｓよりも下側（本体部８側）に位置している。これにより、この画像読取装置１では、立壁２２０の上端面２２０Ｔが外装面９Ｓと略同一の高さとなる位置に設定されている場合と比較して、開口部２１１としての空間、特に入口付近の空間を広く形成することができる。その結果、開口部２１１に差し入れられる指と立壁２２０との干渉を効果的に抑制できる。また、立壁２２０を設けたとしても、開口部２１１の実質的な開口面積は小さくならないため、開口部２１１を大きく確保する必要がなく、装置の外観に影響を及ぼすことを抑制できる。
【００７５】
さらに、この画像読取装置１では、開口部２１１を前後から挟む突出部２３１、２３２に、立壁２２０の前端部２２０Ａ及び後端部２２０Ｂが接続している。また、開口部２１１の周縁２１１Ｅに沿う厚肉部２４０が突出部２３１、２３２に接続している。これらにより、この画像読取装置１では、切り欠きである開口部２１１、あるいは立壁２２０を補強できるので、第２カバー２００が破損し難い。
【００７６】
さらに、この画像読取装置１では、両突出部２３１、２３２の突出長さＬ１は、第２カバー２００が閉じた状態で、両突出部２３１、２３２の先端２３１Ａ、２３２Ａが基体２０の載置面２０Ａに当て止る長さに設定されている。この場合、閉じた状態にある第２カバー２００が第２方向Ｄ２で（上方から）押されても、両突出部２３１、２３２の先端２３１Ａ、２３２Ａが基体２０の載置面２０Ａに当て止って、第２カバー２００の撓みを抑制できる。このため、第２カバー２００の変形や破損を抑制できる。
【００７７】
また、この画像読取装置１では、第１カバー１００のカバー側案内面１００Ｇは、湾曲経路ＰＣ１を通過するシートＳＨを上側経路ＰＡ１において案内して、第１端縁１０１の真下を通過させる。この構成では、仮に、立壁２２０を第２カバー２００に設ける代わりに、立壁２２０と同様の立壁を第１カバー１００の第１端縁１０１の近傍に設けようとしても、その立壁によって、カバー側案内面１００ＧによるシートＳＨの案内が阻害されてしまう。この点、この画像読取装置１では、上記構成である立壁２２０により、カバー側案内面１００ＧによるシートＳＨの案内が阻害することなく、本発明の効果を確実に享受できる。
【００７８】
また、第２カバー２００に形成された突出部２３１、２３２は、開いた状態の第２カバー２００のシート支持面２００Ｔに支持されるシートＳＨが右側にずれないように当て止めるストッパ（規制部）として利用できる。
【００７９】
以上において、本発明を実施例に即して説明したが、本発明は上記実施例に制限されるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更して適用できることはいうまでもない。
【００８０】
図１１に別の具体例の開口部２１２を示す。開口部２１２は、第２カバー２００の第２端縁２０２に隣接する位置で略矩形状をなして開口している。つまり、この例では、第２カバー２００の第２端縁２０２は、前後方向において途切れることなく延びている。このため、立壁２２０の上端側を第２端縁２０２に接続させることが可能となっている。この例においても、上記実施例と同様に、立壁２２０によって、第２カバー２００を開く際におけるユーザの誤操作を抑制することができる。
【００８１】
実施例では外装面９Ｓは平坦面であるがこの構成には限定されない。外装面は、平面に限らず、多少の凹凸があったり、緩やかに湾曲していてもよい。また、立壁２２０は、第１カバーと第２カバーとが閉じた状態で、第１端縁１０１と第２端縁２０２との間に介在していればよく、その長さ、形状は、上記実施例に限定されるものではない。
【００８２】
実施例では、搬送経路Ｐ１は、下側から供給されるシートを案内し、上向きにＵターンさせた後、上側に排出するがこの構成には限定されない。例えば、搬送経路は、上側から供給されるシートを案内し、下向きにＵターンさせた後、下側に排出する構成であってもよい。
【００８３】
第１カバー１００及び第２カバー２００の位置は、入れ替わっていても良く、カバーの数も上記実施例に限定されるものではない。
【産業上の利用可能性】
【００８４】
本発明は画像読取装置、複合機等に利用可能である。
【符号の説明】
【００８５】
１…画像読取装置、４１Ａ…原稿支持面、８…本体部、３Ｓ…読取部（読取センサ）
Ｘ９…揺動軸心、９…開閉部、ＳＨ…シート、Ｐ１…搬送経路、４…搬送部
９Ｓ…外装面、１００Ｓ、２００Ｓ…外装面の一部、２００Ｔ…シート支持面
Ｘ１…第１軸心、１００…第１カバー、Ｘ２…第２軸心、２００…第２カバー
１０１…第１カバーの第１端縁、２０２…第２カバーの第２端縁
２１１、２１２…開口部、２２０…立壁、２３１、２３２…一対の突出部（規制部）
２２０Ａ、２２０Ｂ…立壁の第１方向の両端部、２１１Ｅ…開口部の周縁
２４０…厚肉部、Ｌ１…一対の突出部の突出長さ
２３１Ａ、２３２Ａ…一対の突出部の先端
ＰＣ１…湾曲経路、１００Ｇ…案内面（カバー側案内面）
２０Ａ…搬送面（載置面）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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