(57)【要約】【課題】吸水マットの保水性を向上する。【解決手段】一実施形態に係る吸水マット１Ａは、表面層３と、表面層３とは反対側に配置された裏地層２と、表面層３と裏地層２との間に配置された一層または複数層の中間層４Ａとを備え、中間層４Ａの少なくとも一層はメラミンフォーム層４２である。この吸水マット１Ａは、中間層４Ａの少なくとも一層としてメラミンフォーム層４２を備えるので、保水性を向上させるのに有効である。更に、メラミンフォーム層４２は、表面層３及び裏地層２で保護されるので、保水効果を維持する上で有利である。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
表層と、
前記表層とは反対側に配置された基層と、
前記表層と前記基層との間に配置された一層または複数層からなる中間層とを備え、
前記中間層の少なくとも一層はメラミンフォーム層である、吸水マット。
【請求項２】
前記メラミンフォーム層の密度は、０．０３ｇ／ｃｍ３以上、０．１３ｇ／ｃｍ３以下である、請求項１記載の吸水マット。
【請求項３】
前記メラミンフォーム層の厚さは、０．１ｃｍ以上、２ｃｍ以下である、請求項１または２記載の吸水マット。
【請求項４】
前記メラミンフォーム層の表面硬度を硬度測定器で測定した値は、８０以上であり、１００以下である、請求項１〜３のいずれか一項記載の吸水マット。
【請求項５】
前記中間層は、前記メラミンフォーム層と、前記メラミンフォーム層と前記表層との間に配置され、前記表層を通過した水分を拡散する水拡散層とを備える、請求項１〜４のいずれか一項記載の吸水マット。
【請求項６】
少なくとも前記メラミンフォーム層の側面を覆う樹脂製の塗膜を更に備える、請求項１〜５のいずれか一項記載の吸水マット。
【請求項７】
吸水マットの製造方法であって、
少なくともメラミンフォーム層を備える中間層の一方の面に基層を固定する工程と、
前記中間層の他方の面に表層を固定する工程と、を備える、吸水マットの製造方法。
【請求項８】
非圧縮メラミンフォームを圧縮して加熱する加熱圧縮加工によって熱圧縮メラミンフォームを作り、前記熱圧縮メラミンフォームによって前記メラミンフォーム層を形成する請求項７記載の吸水マットの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の一側面は、床面に敷かれる吸水マットに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、店舗の出入り口や浴室の出入り口等における床面に敷かれて水分を吸収する吸水マットが知られている。
【０００３】
例えば、特許文献１は、建物の玄関等に敷設されるダストコントロールマットを記載する。特許文献１には、「カーペット部２は弾力性に優れたパイル４と吸水性に優れたパイル５を吸水性に優れた基布６に植設して形成してある」との記載がある。また、特許文献１には「本発明によれば、吸水性に優れたパイル糸と弾力性に富んだパイル糸及び吸水性に優れた基布を組み合わせて構成したので、水分をしっかりと取り込み、靴底にマット側から水を付着させるような事態が招来しないようにすることができ、」との記載がある。
【０００４】
また、特許文献２は、床面に敷かれる足拭きマットを記載する。特許文献２には、「マット１は平面視が６５６ｍｍ×６５６ｍｍの略正方形であり、表面（上面）が不織布２、裏面（下面）が滑り止め層３、内部が保水層４である。即ち、マット１は三層構造である」との記載がある。また、特許文献２には「保水層４は、ポリエステル５０％及び吸水アクリル５０％を含み、約８ｍｍの厚さを有する中綿を用いてなる。保水層４は、不織布２に浸透した水を吸収して保水する」との記載がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平７−２９９０２３号公報
【特許文献２】特開２００６−７５３４７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載のダストコントロールマットでは、吸水後１時間経過後の補水量として、靴底への水の付着状態を観察し評価しているが、吸水直後は表面が濡れており、靴底や足裏などから水分を取り除くことができず、逆に靴底や足裏などを濡らしてしまう原因を作る。また、特許文献２に記載の足拭きマットは、保水層として中綿を使用するが、この足拭きマットでは、実質的に吸水した水分の保持が難しい。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一形態に係る吸水マットは、表層と、表層とは反対側に配置された基層と、表層と基層との間に配置された一層または複数層の中間層とを備え、中間層の少なくとも一層はメラミンフォーム層である。
【０００８】
この吸水マットは、中間層の少なくとも一層としてメラミンフォーム層を備えるので、保水性を向上させるのに有効である。更に、メラミンフォーム層は、表層及び基層で保護されるので、保水効果を維持する上で有利である。
【０００９】
別の形態に係る吸水マットにおいて、メラミンフォーム層の密度は、０．０３ｇ／ｃｍ３以上、０．１３ｇ／ｃｍ３以下であってもよい。
【００１０】
別の形態に係る吸水マットにおいて、メラミンフォーム層の厚さは、０．１ｃｍ以上、２ｃｍ以下であってもよい。
【００１１】
別の形態に係る吸水マットにおいて、メラミンフォーム層の表面硬度を硬度測定器で測定した値は、“８０”以上であり、“１００”以下であってもよい。
【００１２】
別の形態に係る吸水マットにおいて、中間層は、メラミンフォーム層と、メラミンフォーム層と表層との間に配置され、表層を通過した水分を拡散する水拡散層とを備えていてもよい。
【００１３】
別の形態に係る吸水マットにおいて、少なくともメラミンフォーム層の側面を覆う樹脂製の塗膜を更に備えていてもよい。
【００１４】
本発明の一形態に係る吸水マットの製造方法は、少なくともメラミンフォーム層を備える中間層の一方の面に基層を固定する工程と、中間層の他方の面に表層を固定する工程と、を備える。
【００１５】
別の形態に係る吸水マットの製造方法において、非圧縮メラミンフォームを圧縮して加熱する加熱圧縮加工によって熱圧縮メラミンフォームを作り、熱圧縮メラミンフォームをメラミンフォーム層として使用してもよい。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の一側面によれば、保水性を向上できる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】図１は、第１の実施形態に係る吸水マットの平面図である。
【図２】図２は、図１のＩＩ−ＩＩ線に沿った断面図である。
【図３】図３は、硬度測定器でメラミンフォーム層の表面硬度を測定している状態を示す説明図である。
【図４】図４は、第２の実施形態に係る吸水マットの断面図である。
【図５】図５は、第３の実施形態に係る吸水マットの断面図である。
【図６】図６は、第４の実施形態に係る吸水マットの断面図である。
【図７】図７は、水の戻り試験を説明するための図である。
【図８】図８は、実施例及び比較例に係る実験結果であり、１分間の吊り下げ後の保水率を示すグラフである。
【図９】図９は、実施例及び比較例に係る実験結果であり、５分間の吊り下げ後の保水率を示すグラフである。
【図１０】図１０は、実施例及び比較例に係る実験結果であり、荷重負荷後の保水率を示すグラフである。
【図１１】図１１は、密度と表面硬度との関係を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、添付図面を参照しながら本発明の実施形態を詳細に説明する。なお、図面の説明において同一又は同等の要素には同一の符号を付し、重複する説明を省略する。
【００１９】
本明細書における用語「吸水」は、液体を吸収可能な構造を意味しており、更に液体中に水分以外の不純物（砂、泥等の微小な固形物または異物）が含まれていてもよい。また用語「マット」について、周縁の外観形状は、何ら限定されず、四角形や三角形などの多角形、円形、楕円形、Ｌ字形状、Ｕ字形状等であっても良い。
【００２０】
実施形態に係る吸水マットは、靴底や足裏等から水分を吸い取る必要がある様々な床面に適宜に配置することができる。例えば、吸水マットは、店舗の出入り口となる床面、あるいは浴室やシャワー室の入口の床面等に設置される。
【００２１】
まず、図１、及び図２を参照し、第１の実施形態に係る吸水マット１Ａの構造を説明する。吸水マット１Ａは、複数層が積層された多層構造である。具体的には、吸水マット１Ａは、床面Ｆに設置される裏地層２、裏地層２の反対側である上側に配置され、通行者の靴底や足裏に接する表面層３、及び表面層３と裏地層２との間に配置される中間層４Ａを備えている。裏地層２は「基層」の一例であり、表面層３は「表層」の一例である。
【００２２】
また、中間層４Ａは単層であっても、複数層であっても良く、少なくとも一層はメラミンフォーム層４２である。第１の実施形態では、中間層４Ａがメラミンフォーム層４２を含む複数層からなる場合を例に説明する。
【００２３】
表面層３は、透水性と摩耗耐久性が要求される。表面層３の「透水性」とは、表面層３の表面（上面）から中間層４Ａに接する裏面（下面）に向けて水分を伝える性質である。また、表面層３の「摩耗耐久性」とは、少なくともメラミンフォーム層４２よりも摩耗し難く、耐久性が高い性質である。
【００２４】
表面層３は、透水性と摩耗耐久性とを有していれば、各種の材料を使用できる。例えば、タフトカーペットの表面材、不織布カーペットの表面材、タオル地などの織物、または編み物などを使用することができ、これらは靴底の水分の拭き取り効果を高める点からも望ましい。
【００２５】
その他の変形例に係る表面層３として、複数の小孔３ａを規則的に空けて透水性を付与した各種プラスティックフィルムであれば、透水性と摩耗耐久性との両機能を追求する上で望ましい。プラスティックフィルムとしては、ナイロン、ポリエステル、ＰＶＣなどの一般的な材料を使用可能であり、表面（上面）が疎水性である方が望ましい。また、摩耗耐久性と平滑性とを追求すると、プラスティックフィルムに形成する多数の小孔３ａの径ｄは、０．０５ｃｍ以上であると望ましい。また、小孔の径ｄは、０．５ｃｍ以下であると望ましい。また、表面に酸化アルミ砥粒やガラスビーズ等を塗布して滑り止め効果を付与したプラスティックフィルムも使用できる。
【００２６】
裏地層２は、不透水性のシートであり、例えば、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）製、ＮＢＲ製、ＣＲゴム製の各種シート、あるいはウレタンシートを使用できる。裏地層２の厚さＴａは、０．０５ｃｍ以上であると好ましい、また、裏地層２の厚さＴａは、０．２ｃｍ以下であると好ましい。また、裏地層２は、床面Ｆとの相性で滑り難い構造であることが望ましく、例えば、移動防止のため床面Ｆに接する側の裏面にエンボス加工などで凹凸を付与することも実用的には可能である。
【００２７】
中間層４Ａは、表面層３側（上側）に配置した水拡散層４１と、裏地層２側（下側）に配置したメラミンフォーム層４２とを備えている。
【００２８】
水拡散層４１は、表面層３を通過した水分を横方向、つまり、メラミンフォーム層４２に沿った方向に拡散させる機能を備える。また、水拡散層４１は、メラミンフォーム層４２を土砂や埃から保護する機能を有する。水拡散層４１の材料としては、水分を拡散させながら下方に伝える通水性や水分の戻りを防止するための戻り防止性が高く、寸法安定性も高いポリエステルスパンボンド不織布が望ましい。また、水拡散層４１の厚さＴｂは、０．０１ｃｍ以上であると望ましい。また、水拡散層４１の厚さＴｂは、０．２ｃｍ以下であると望ましい。
【００２９】
本実施形態に係る中間層４Ａは水拡散層４１を有する。しかしながら、表面層３のみで水拡散性を得ることができるのであれば、水拡散層４１を省略したり、水拡散層４１に代えて他の層を備えたりする構造であってもよい。また、水拡散層４１に加え、他の層を備える構造であっても良い。
【００３０】
メラミンフォーム層４２は、メラミンフォームによって形成される。一般的に、メラミンフォームは、耐熱性、及び吸音性に優れているといわれる。更に、メラミンフォームは、吸水性や保水性にも優れている。吸水性とは、単位体積当たりに吸水量を意味し、保水性とは吸水した水分を保持する性質を意味する。
【００３１】
メラミンフォーム層４２の保水性について、吸水材である吸水ポリマーなどと比べて説明する。メラミンフォームは、吸水ポリマーなどと異なり、内部に多数の微小空間を有し、微小空間内の空気が水分と置き換わることで保水する。したがって、吸水の前後でメラミンフォーム全体の形状や硬度に大きな変化は生じない。つまり、メラミンフォームは吸水による膨張は小さく、形状安定性に優れており、水分を漏出させる力が働きにくいので、保水性は高い。
【００３２】
メラミンフォーム層４２の材料であるメラミンフォームは、例えば、主原料であるメラミンを発泡、及び硬化させることで形成される。この状態のメラミンフォームは、非圧縮メラミンフォームである。熱圧縮メラミンフォームは、非圧縮メラミンフォームを圧縮して加熱する加熱圧縮加工を施すことで形成される。加熱圧縮加工とは、非圧縮メラミンフォームを圧縮した状態で加熱することで全体を硬化させ、圧縮した状態での密度を保持する加工を意味する。非圧縮メラミンフォーム、または熱圧縮メラミンフォームは、メラミンフォーム層４２として使用できる。
【００３３】
荷重を負荷しない状態では、非圧縮メラミンフォーム、及び熱圧縮メラミンフォームの両方とも保水性は優れている。一方で、荷重を負荷した状態では、熱圧縮メラミンフォームの方が、形状安定性は高く、保水性に優れている。本実施形態では、熱圧縮メラミンフォームを使用した例を説明する。
【００３４】
熱圧縮メラミンフォームは、非圧縮メラミンフォームを数倍に圧縮することで形成される。また、熱圧縮メラミンフォームは、非圧縮メラミンフォームを３倍以上、５倍以上、または７倍以上に圧縮して形成することが望ましい。また、熱圧縮メラミンフォームは、非圧縮メラミンフォームを１３倍以下、１１倍以下、または１０倍以下に圧縮して形成されることが更に望ましい。
【００３５】
熱圧縮メラミンフォームを製造する際の圧縮について、例えば、熱圧縮メラミンフォームの厚さを基準に定義することができる。つまり、非圧縮メラミンフォームの厚さＬ（ｃｍ）に対し、Ｘ倍に圧縮するということは、Ｌ／Ｘ（ｃｍ）の厚さまで圧縮することを意味する。つまり、５倍に圧縮した熱圧縮メラミンフォームを使用した場合、メラミンフォーム層４２の厚さＴｃはＬ／５（ｃｍ）になり、１０倍に圧縮した熱圧縮メラミンフォームを使用した場合、メラミンフォーム層４２の厚さＴｃはＬ／１０（ｃｍ）になる。
【００３６】
また、熱圧縮メラミンフォームを製造する際の圧縮について、例えば、熱圧縮メラミンフォームの密度を基準に定義することができる。つまり、非圧縮メラミンフォームの密度Ａ（ｇ／ｃｍ３）に対し、ｘ倍に圧縮するとは、圧縮後の密度がｘＡ（ｇ／ｃｍ３）になることを意味する。つまり、５倍に圧縮した熱圧縮メラミンフォームを使用した場合、メラミンフォーム層４２の密度は５Ａ（ｇ／ｃｍ３）になり、１０倍に圧縮した熱圧縮メラミンフォームを使用した場合、メラミンフォーム層４２の厚さＴｃは１０Ａ（ｇ／ｃｍ３）になる。
【００３７】
また、熱圧縮メラミンフォームを製造する際に圧縮すると、内部の微小空間（セル）は圧縮方向に押しつぶされたような偏平形状になる。この偏平形状とは、熱圧縮メラミンフォームを使用したメラミンフォーム層４２の平面側のセルサイズと側面側のセルサイズとを比較した場合、側面側のセルサイズの方が平面側のセルサイズよりも小さいことを意味する。
【００３８】
平面側のセルサイズとは、メラミンフォーム層４２の表面層３側の表面である上面４２ａ、または裏地層２側の表面である下面４２ｂを見た場合のセルサイズ、または、上面４２ａや下面４２ｂに平行な断面を見た場合のセルサイズである。側面側のセルサイズとは、メラミンフォーム層４２の側面４２ｃを見た場合の圧縮方向に沿ったセルサイズ、または、側面４２ｃに平行な断面を見た場合の圧縮方向に沿ったセルサイズ、に沿ったセルサイズである。
【００３９】
平面側のセルサイズや側面側のセルサイズは、顕微鏡写真から取得される一定の範囲、例えば、拡大前の０．１ｃｍ×０．１ｃｍの範囲に含まれる複数のセルサイズの算術平均値によって求めることができる。
【００４０】
通行人が踏むことで吸水マット１Ａに荷重が負荷され、メラミンフォーム層４２がつぶれて体積が大きく減少すると、メラミンフォーム層４２で保持していた水分が外部に漏れ易くなる。メラミンフォーム層４２に荷重が負荷された際の形状安定性が高ければ、メラミンフォーム層４２はつぶれ難くなり、荷重が負荷された際の保水性を向上できる。メラミンフォーム層４２の形状安定性とメラミンフォーム層４２の密度との間には相関性がある。同材質の場合、相対的に密度の高いメラミンフォーム層４２の方が、密度の低いメラミンフォーム層４２に比べて形状安定性は高くなる。
【００４１】
メラミンフォーム層４２に荷重が負荷された場合の形状安定性を保持するためには、メラミンフォーム層４２の密度は０．０３ｇ／ｃｍ３以上であればよく、実質的に保水性を良好に保つとう観点では０．０５ｇ／ｃｍ３以上が望ましく、０．０７ｇ／ｃｍ３以上が更に望ましい。
【００４２】
また、メラミンフォーム層４２の密度は０．１３ｇ／ｃｍ３以下が望ましく、０．１１ｇ／ｃｍ３以下が更に望ましい。
【００４３】
また、メラミンフォーム層４２の表面硬度は、メラミンフォーム層４２に荷重が負荷された場合の形状安定性を直接的に図る指標と考えることができる。メラミンフォーム層４２の表面硬度は、例えば、JIS K6400に記載されている２５％若しくは４０％圧縮硬度に基づいて規定することができる。また、表面硬度を硬度測定器Ｄ（図３参照）によって測定することができ、硬度測定器ＤとしてPCT Instruments社の「Durometer Type SL/Model302SL（for Foam & sponge rubber）」を使用することができる。なお、この硬度測定器Ｄを用いて測定した値と、JIS K6400に記載されている２５％若しくは４０％圧縮硬度に基づいて規定した値との間には、相関性があると推定される。
【００４４】
硬度測定器Ｄは、１ｃｍ２の接触域でサンプルに接する圧子（indenter）Ｄａを備え、圧子Ｄａを介して測定対象となるサンプルの表面に圧力をかけることができる。硬度測定器Ｄは、“０”−“１００”までの目盛を備える。硬度測定器Ｄで測定対象を測定する場合、同一箇所を少なくとも３回以上測定し、その算術平均値を表面硬度として取得する。
【００４５】
硬度測定器Ｄを使用すると、密度が０．０５ｇ／ｃｍ３のメラミンフォーム層４２の表面硬度は“８０”であり、密度が０．０７ｇ／ｃｍ３のメラミンフォーム層４２の表面硬度は“８５”である。つまり、メラミンフォーム層４２に荷重が負荷された場合の形状安定性を保持し、実質的に保水性を良好に保つという観点では、メラミンフォーム層４２の表面硬度は“８０”以上が望ましく、“８５”以上が更に望ましい。
【００４６】
メラミンフォーム層４２の厚さＴｃは、０．１ｃｍ以上とすることができ、０．２ｃｍ以上であると好ましい。また、メラミンフォーム層４２の厚さＴｃは、２ｃｍ以下とすることができ、０．７ｃｍ以下が好ましい。また、吸水マット１Ａ全体での厚さＴｘは、使用用途や設置場所などに応じて適宜に決定することができ、例えば、０．３ｃｍ以上とすることができ、０．５ｃｍ以上であると好ましい。また、吸水マット１Ａ全体での厚さＴｘは、５ｃｍ以下とすることができ、２ｃｍ以下が好ましい。
【００４７】
次に、吸水マット１Ａの製造方法の一例について説明する。吸水マット１Ａの製造方法は、中間層４Ａの一方の面４ｂに裏地層２を固定する工程と、中間層４Ａの他方の面４ａに表面層３を固定する工程とを備えている。本実施形態に係る吸水マット１Ａの中間層４Ａは、水拡散層４１及びメラミンフォーム層４２を備えるが、水拡散層４１を省略した態様、または他の層を設けた態様においても製造方法は基本的に同じである。
【００４８】
中間層４Ａに裏地層２を固定する工程では、水拡散層４１が固定されたメラミンフォーム層４２の下面４２ｂに裏地層２を固定しても良く、また、メラミンフォーム層４２の下面４２ｂに裏地層２を固定し、その後でメラミンフォーム層４２の上面４２ａに水拡散層４１を固定しても良い。また、メラミンフォーム層４２の下面４２ｂと裏地層２との間に別の層が存在する場合には、その別の層と裏地層２とを固定しても良い。
【００４９】
また、中間層４Ａに表面層３を固定する工程では、メラミンフォーム層４２が固定された水拡散層４１に表面層３を固定しても良く、また、水拡散層４１の上面に表面層３を固定し、その後で水拡散層４１の下面にメラミンフォーム層４２を固定しても良い。
【００５０】
中間層４Ａに裏地層２を固定する工程と中間層４Ａに表面層３を固定する工程とは同時に実施してもよく、また、どちらか一方を先に実施しても良い。
【００５１】
メラミンフォーム層４２と裏地層２との固定は、ウレタン系、アクリル系、またはゴム系接着剤を利用して接着することができる。また、溶剤系接着剤の場合はメラミンフォーム層４２に吸収されやすいため、無溶剤のホットメルト接着剤や両面テープを使用することが好ましい。ホットメルト接着剤の材質は、接着する対象との相性によって適宜に決定でき、例えば、ＥＶＡ，ゴム系、ウレタン系、オレフィン系などを使用できる。なお、裏地層２の材質としては、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）、ＮＢＲ、ＣＲゴム等を使用することができ、その他として、ウレタンシートを使用することも可能である。
【００５２】
メラミンフォーム層４２と水拡散層４１との固定は、上記と同じ理由により、無溶剤のホットメルト接着剤や両面テープを使用することが好ましい。また、水拡散層４１やその他の層をメラミンフォーム層４２と表面層３との間に備えていない形態において、メラミンフォーム層４２と表面層３とを固定する場合も同様であり、無溶剤のホットメルト接着剤や両面テープを使用することが好ましい。
【００５３】
メラミンフォーム層４２と水拡散層４１との固定、またはメラミンフォーム層４２と表面層３との固定をホットメルト接着剤によって行う場合、透水性を確保する必要がある。したがって、微細な隙間が形成するように接着剤を塗ることができるスプレーコート、パウダーコート、またはパターンコートによって接着することが望ましい。
【００５４】
また、本実施形態に係る製造方法は、メラミンフォーム層４２を形成する工程を備える。メラミンフォーム層４２ｈは、非圧縮メラミンフォームまたは熱圧縮メラミンフォームを使用することができる。熱圧縮メラミンフォームを使用する場合、パネル状の非圧縮メラミンフォームを厚さ方向に圧縮しながら加熱して熱圧縮メラミンフォームを作成する。次に、熱圧縮メラミンフォームを所定のサイズに切断することでメラミンフォーム層４２を形成する。
【００５５】
図４は、第２の実施形態に係る吸水マット１Ｂを示す断面図である。第２の実施形態に係る吸水マット１Ｂは、裏地層２、表面層３、及び表面層３と裏地層２との間に配置された中間層４Ｂを備えている。第２の実施形態に係る中間層４Ｂは、第１の実施形態に係る中間層４Ａの水拡散層４１を備えておらず、メラミンフォーム層４２のみからなる単層である。第２の実施形態に係る吸水マット１Ｂは、中間層４Ｂを除き、基本的に第１の実施形態に係る吸水マット１Ａと共通する。したがって、第２の実施形態に係る吸水マット１Ｂにおいて、第１の実施形態に係る吸水マット１Ａと共通する構造や要素は、同一の符号を記載して詳しい説明を省略する。
【００５６】
第１、及び第２の実施形態に係る吸水マット１Ａ、１Ｂは、中間層４Ａ、４Ｂを備え、中間層４Ａ，４Ｂの少なくとも一層は、メラミンフォーム層４２である。したがって、吸水性のみならず、保水性を向上させるのに有効である。更に、メラミンフォーム層４２は、表面層３と裏地層２とで保護されるので、メラミンフォーム層４２の摩耗を防いでメラミンフォーム層４２の寿命を延ばすことができる。その結果、メラミンフォーム層４２の保水効果を、長期間、安定して維持する上で有利である。
【００５７】
また、第１の実施形態に係る吸水マット１Ａの中間層４Ａは、メラミンフォーム層４２と表面層３との間に配置された水拡散層４１を備えている。水拡散層４１を備えることで、表面層３を通過した水分はメラミンフォーム層４２に沿って横方向に広がり、メラミンフォーム層４２は、広い範囲で吸水できる。その結果、大量の水分が局所的に供給されても、水分の戻りは少なくなり、保水性が向上する。
【００５８】
次に、図５を参照して第３の実施形態に係る吸水マット１Ｃの構造を説明する。なお、第３の実施形態に係る吸水マット１Ｃにおいて、第１、または第２の実施形態に係る吸水マット１Ａ、１Ｂと共通する構造や要素には、同一の符号を記載して詳しい説明を省略し、相違点を中心に説明する。
【００５９】
吸水マット１Ｃは、裏地層２、表面層３、及び表面層３と裏地層２との間に配置される中間層４Ａを備えている。中間層４Ａは複数層であり、メラミンフォーム層４２及び水拡散層４１を備えている。
【００６０】
メラミンフォーム層４２は、非圧縮メラミンフォーム、または熱圧縮メラミンフォームによって形成される。また、熱圧縮メラミンフォームを使用する場合のメラミンフォーム層４２の密度、及び表面硬度の範囲は、第１の実施形態に係る吸水マット１Ｃのメラミンフォーム層４２の範囲と同じである。
【００６１】
メラミンフォーム層４２は、表面層３側の上面４２ａ、裏地層２側の下面４２ｂ、および周囲の側面４２ｃを備えている。メラミンフォーム層４２の側面４２ｃは樹脂製の塗膜５で覆われている。塗膜５は、メラミンフォーム層４２の内部から水分が蒸発するのを防ぐことができればよく、具体的には、接着剤を塗布することで形成される。この接着剤には、メラミンフォーム層４２の側面４２ｃから僅かに浸透し、更に内部の奥深くまで浸入することなく、側面４２ｃの近傍に留まることができる接着剤を広く使用できる。また、塗膜５は、少なくともメラミンフォーム層４２の側面４２ｃを覆っていればよく、一部が中間層４Ａの他の層、例えば水拡散層４１の側面に塗布されていても良い。
【００６２】
接着剤の一例として、高粘度の湿気硬化型一液ウレタンを使用できる。湿気硬化型一液ウレタンの粘度は、例えば、２５℃の常温で１０，０００ｍＰａ／ｓ程度である。
【００６３】
メラミンフォーム層４２の側面４２ｃが露出していると、メラミンフォーム層４２で吸収した水分の一部が側面４２ｃから蒸発する場合がある。メラミンフォーム層４２の側面４２ｃから水分が蒸発すると、側面４２ｃの近傍に気泡が生じて波打ちや変形が生じる可能性がある。しかしながら、メラミンフォーム層４２の側面４２ｃに樹脂製の塗膜５を形成して水分の蒸発を防ぐことにより、波打ちや変形を効果的に防止できる。
【００６４】
次に、図６を参照して第４の実施形態に係る吸水マット１Ｄの構造を説明する。なお、第４の実施形態に係る吸水マット１Ｄにおいて、第１、第２、及び第３の実施形態に係る各吸水マット１Ａ、１Ｂ、１Ｃに共通する構造や要素には、同一の符号を記載して詳しい説明を省略し、相違点を中心に説明する。
【００６５】
第４の実施形態に係る吸水マット１Ｄは、裏地層２、表面層３、及び表面層３と裏地層２との間に配置される中間層４Ｂを備えている。中間層４Ｂは、水拡散層４１を備えておらず、メラミンフォーム層４２のみからなる単層である。
【００６６】
少なくともメラミンフォーム層４２の側面４２ｃは樹脂製の塗膜５で覆われている。樹脂製の塗膜５は、メラミンフォーム層４２の内部から水分が蒸発するのを防ぐことができればよく、第３の実施形態に係る塗膜５と同様に、メラミンフォーム層４２の側面４２ｃから僅かに浸透し、更に内部の奥深くまで浸入することなく、側面４２ｃの近傍に留まることができる接着剤を広く使用できる。
【００６７】
吸水マット１Ｃ、１Ｄの製造方法は、基本的に第１の実施形態に係る吸水マット１Ａの製造方法を利用できる。その際、メラミンフォーム層４２を形成する工程において、メラミンフォーム層４２の側面４２ｃに塗膜５を形成することができる。
【００６８】
上記の第３、及び第４の実施形態に係る吸水マット１Ｃ、１Ｄは中間層４Ａ、４Ｂを備え、中間層４Ａ、４Ｂの少なくとも一層は、メラミンフォーム層４２である。吸水マット１Ｃ、１Ｄは、メラミンフォーム層４２を備えているので、吸水性のみならず、保水性を向上させるのに有効である。更に、メラミンフォーム層４２は、表面層３と裏地層２とで保護されるので、メラミンフォーム層４２の摩耗を防いでメラミンフォーム層４２の寿命を延ばすことができる。その結果、メラミンフォーム層４２の保水効果を、長期間、安定して維持する上で有利である。
【００６９】
また、吸水マット１Ｃ、１Ｄのメラミンフォーム層４２の密度は０．０３ｇ／ｃｍ３とすることができ、０．０５ｇ／ｃｍ３以上が望ましく、０．０７ｇ／ｃｍ３以上が更に望ましい。また、メラミンフォーム層４２の表面硬度を硬度測定器Ｄで測定した値は“８０”以上が好ましく、“８５”以上が更に好ましい。また、メラミンフォーム層４２の表面硬度を硬度測定器Ｄで測定した値は“１００”以下になる。
【００７０】
また、メラミンフォーム層４２の密度は、０．１３ｇ／ｃｍ３以下が望ましく、０．１１ｇ／ｃｍ３以下が更に望ましい。
【００７１】
また、第３の実施形態に係る吸水マット１Ｃは、水拡散層４１を備えており、表面層３を通過した水分は水拡散層４１によってメラミンフォーム層４２に沿って横方向に広がる。その結果、大量の水分が局所的に供給されても、水分の戻りは少なくなり、保水性が向上する。
【００７２】
また、吸水マット１Ｃ、１Ｄは、メラミンフォーム層４２の側面４２ｃを覆う樹脂製の塗膜５を備えているので、メラミンフォーム層４２の側面４２ｃからの水分の蒸発を防ぎ、側面４２ｃの近傍での波打ちや変形を効果的に防止できる。
【００７３】
また、吸水マット１Ｃ、１Ｄは、メラミンフォーム層４２の側面４２ｃを覆う樹脂製の塗膜５を備えているので、別の部材を利用した端部処理が不要となる。例えば、小さなサイズの矩形ユニットとして、例えば、３０ｃｍ×３０ｃｍ、６０ｃｍ×６０ｃｍの四角形マットを作成することができる。その結果、四角形マットを敷き並べて組み合わせることで、通常のカーペットサイズ（９０ｃｍ×６０ｃｍ、または１２０ｃｍ×１８００ｃｍ、等）として使用することができる。また、組み合わせた後で、適宜に分解することも可能になり、水分を吸収して飽和した箇所と飽和していない別の箇所とを入れ替えたり、一部分のユニットを新たな別のユニットに交換したりすることができる。
【実施例】
【００７４】
以下、実施例により本発明をより詳細に説明するが、本発明はこれらの例に限定されるものではない。なお、以下の実施例では、メラミンフォーム層の機能を主体的に検証するため、適宜、表層や基層を省略したサンプルを利用した。
【００７５】
［保水性試験］
第１の実験では、実施例１、実施例２、実施例３、実施例４、比較例１、及び比較例２によって吸水マットの保水性について評価した。各実施例及び比較例の結果を表１に示す。
【００７６】
【表１】
2016158782.tif 000003
【００７７】
［実施例１］
実施例１は、吸水マットのメラミンフォーム層に使用される熱圧縮メラミンフォームのパネル状のサンプルであった。このサンプルは、非圧縮メラミンフォームに加熱圧縮加工を施すによって製造された。非圧縮メラミンフォームのサンプルのサイズは、各辺が７ｃｍの正方形のパネル状であった。熱圧縮メラミンフォームのサンプルは、非圧縮メラミンフォームのサンプルを１．３倍に圧縮して形成し、体積は４２．８ｃｍ３で、密度は０．０１３１ｇ／ｃｍ３であった。
【００７８】
まず、実施例１に係るサンプルの重量を測定した。この重量は、実施例１に係るサンプルの乾燥重量であった。次に、このサンプルを静置させ、スポイトで水を滴下し、サンプルの側面から水分があふれ出ると滴下を止めた。水分があふれ出るまでに滴下した水分量が飽和吸水量（ｇ）であり、水分を含むサンプルの重量から乾燥重量を引いた値が飽和吸水量（ｇ）である。実施例１に係るサンプルの飽和吸水量は４５ｇであった。また、単位体積当たりの飽和吸水量は１．０５ｇ／ｃｍ３であった。
【００７９】
次に、飽和吸水量まで達した実施例１に係るサンプルの角をクリップで挟んで吊り下げ、１分間放置した。１分後のサンプルの重量から乾燥重量を引いた値が１分後の保水量（ｇ）であり、実施例１に係るサンプルでは４１．５ｇであり、単位体積当たりの保水量は０．９７ｇ／ｃｍ３であった（図８参照）。以下、他の実施例及び比較例の説明で使用する「１分後の保水量（ｇ）」、及び「１分後の単位体積当たりの保水量（ｇ）」という用語の意味は、上記と同様の実験を行った結果である。
【００８０】
次に、飽和吸水量まで達した実施例１に係るサンプルの角をクリップで挟んで吊り下げ、５分間放置した。５分後のサンプルの重量から乾燥重量を引いた値が５分後の保水量（ｇ）であり、実施例１に係るサンプルでは４０．８２ｇであり、単位体積当たりの保水量は０．９５ｇ／ｃｍ３であった（図９参照）。以下、他の実施例及び比較例の説明で使用する「５分後の保水量（ｇ）」、及び「５分後の単位体積当たりの保水量（ｇ）」という用語の意味は、上記と同様の実験を行った結果である。
【００８１】
ｔ分間の吊り下げ後のサンプル中に残る水分の割合である保水率（water retention value）をＶｗとし、ｔ分後の単位体積当たりの保水量をＶａとし、飽和吸水量をＶｂとした場合に、保水率Ｖｗは、以下の式（１）で求められる。
【００８２】
Ｖｗ＝Ｖａ／Ｖｂ    ・・・式（１）
【００８３】
実施例１に係るサンプルの場合、１分間の吊り下げ後の単位体積当たりの保水量は０．９７ｇ／ｃｍ３であり、単位体積当たりの飽和吸水量は１．０５ｇ／ｃｍ３であった。したがって、１分間の吊り下げ後の保水率は、０．９２であった。また、５分間の吊り下げ後の単位体積当たりの保水量は０．９５ｇ／ｃｍ３であり、単位体積当たりの飽和吸水量は１．０５ｇ／ｃｍ３であった。したがって、５分間の吊り下げ後の保水率は、０．９０であった。つまり、実施例１に係るサンプルの場合、５分間の吊り下げ後であっても、保水率として０．９０以上を確保することができた。
【００８４】
次に、飽和吸水量まで達した実施例１に係るサンプルの角をクリップで挟んで吊り下げ、まず１分間放置して基準の保水量を計測した。その後、荷重保水率を測定する実験を行った。具体的には、１分間放置したサンプルを静置し、中央に直径５ｃｍで、高さが６．５ｃｍの円柱状の１ｋｇの重り（Weight）を載せた。１０秒後、重りを取り外し、サンプルの重量を測り、その重量から乾燥重量を引いてサンプル中に残る保水量を測定した。１ｋｇの荷重負荷後の保水量を、基準の保水量で割った値が１ｋｇの荷重負荷後の保水率である。
【００８５】
実施例１に係るサンプルの場合、基準の保水量は４１．５ｇであり、１ｋｇの荷重負荷後の保水量は３４．７ｇであった。したがって、１ｋｇ（Weight 1kg）の荷重負荷後の保水率は０．８１であった（図１０参照）。他の実施例及び比較例の説明で使用する「１ｋｇの荷重負荷後の保水率」という用語の意味は、上記と同様の実験を行った結果である。
【００８６】
同様にして実施例１に係るサンプルにおいて、２ｋｇの荷重負荷後の保水率を求めた。実施例１に係るサンプルの場合、基準の保水量は４１．５ｇであり、２ｋｇの荷重負荷後の保水量は３１．４７ｇであったので、２ｋｇ（Weight 2kg）の荷重負荷後の荷重保水率は０．７４であった（図１０参照）。他の実施例及び比較例の説明で使用する「２ｋｇの荷重負荷後の保水率」という用語の意味は、上記と同様の実験を行った結果である。
【００８７】
同様にして実施例１に係るサンプルにおいて、３ｋｇの荷重負荷後の保水率を求めた。実施例１に係るサンプルの場合、基準の保水量は４１．５ｇであり、３ｋｇの荷重負荷後の保水量は２９．０５ｇであったので、３ｋｇ（Weight 3kg）の荷重負荷後の荷重保水率は０．６８であった（図１０参照）。他の実施例及び比較例の説明で使用する「３ｋｇの荷重負荷後の保水率」という用語の意味は、上記と同様の実験を行った結果である。
【００８８】
［実施例２］
実施例２は、実施例１で使用した非圧縮メラミンフォームのサンプルを使用し、このサンプルを３倍に圧縮して形成した。実施例２に係るサンプルの体積は３２．４ｃｍ３で、密度は０．０３１９ｇ／ｃｍ３であった。
【００８９】
実施例１と同様の実験を行った結果、実施例２に係るサンプルの飽和吸水量は３３ｇであった。また、単位体積当たりの飽和吸水量は１．０２ｇ／ｃｍ３であった。また、実施例２に係るサンプルの１分後の保水量は３１．５９ｇであり、１分後の単位体積当たりの保水量は０．９８ｇ／ｃｍ３であった（図８参照）。つまり、１分後の保水率は０．９６であった。また、実施例２に係るサンプルの５分後の保水量は３１．３８ｇであり、５分後の単位体積当たりの保水量は０．９７ｇ／ｃｍ３であった（図９参照）。つまり、５分後の保水率は０．９５であった。したがって、実施例２に係るサンプルの場合、５分間の吊り下げ後であっても、保水率として０．９以上を確保することができた。
【００９０】
また、実施例２に係るサンプルの１ｋｇの荷重負荷後の保水率は０．９０であり、２ｋｇの荷重負荷後の保水率は０．８８であり、３ｋｇの荷重負荷後の保水率は０．８５であった。
【００９１】
［実施例３］
実施例３は、実施例１で使用した非圧縮メラミンフォームのサンプルを使用し、このサンプルを４倍に圧縮して形成した。実施例３に係るサンプルの体積は２９．４ｃｍ３で、密度は０．０３９１ｇ／ｃｍ３であった。
【００９２】
実施例１と同様の実験を行った結果、実施例３に係るサンプルの飽和吸水量は３０ｇであった。また、単位体積当たりの飽和吸水量は１．０２ｇ／ｃｍ３であった。また、実施例３に係るサンプルの１分後の保水量は２９．１ｇであり、１分後の単位体積当たりの保水量は０．９７ｇ／ｃｍ３であった（図８参照）。つまり、１分後の保水率は０．９５であった。また、実施例３に係るサンプルの５分後の保水量は２８．９ｇであり、５分後の単位体積当たりの保水量は０．９６ｇ／ｃｍ３であった（図９参照）。つまり、５分後の保水率は０．９４であった。したがって、実施例３に係るサンプルの場合、５分間の吊り下げ後であっても、保水率として０．９以上を確保することができた。
【００９３】
また、実施例３に係るサンプルの１ｋｇの荷重負荷後の保水率は０．９８であり、２ｋｇの荷重負荷後の保水率は０．９６であり、３ｋｇの荷重負荷後の保水率は０．９３であった。つまり、実施例３に係るサンプルの場合、３ｋｇの荷重負荷後であっても、保水率として０．９以上を確保することができた。
【００９４】
［実施例４］
実施例４は、実施例１で使用した非圧縮メラミンフォームのサンプルを使用し、このサンプルを１０倍に圧縮して形成した。実施例４に係るサンプルの体積は２４．８５ｃｍ３で、密度は０．１０３３ｇ／ｃｍ３であった。
【００９５】
実施例１と同様の実験を行った結果、実施例４に係るサンプルの飽和吸水量は２５ｇであった。また、単位体積当たりの飽和吸水量は１．０１ｇ／ｃｍ３であった。また、実施例４に係るサンプルの１分後の保水量は２３．８３ｇであり、１分後の単位体積当たりの保水量は０．９６ｇ／ｃｍ３であった（図８参照）。つまり、１分後の保水率は０．９５であった。また、実施例４に係るサンプルの５分後の保水量は２３．６ｇであり、５分後の単位体積当たりの保水量は０．９５ｇ／ｃｍ３であった（図９参照）。つまり、５分後の保水率は０．９４であった。したがって、実施例４に係るサンプルの場合、５分間の吊り下げ後であっても、保水率として０．９以上を確保することができた。
【００９６】
また、実施例４に係るサンプルの１ｋｇの荷重負荷後の保水率は０．９６であり、２ｋｇの荷重負荷後の保水率は０．９５であり、３ｋｇの荷重負荷後の保水率は０．９５であった。つまり、実施例４に係るサンプルの場合、３ｋｇの荷重負荷後であっても、保水率として０．９５以上を確保することができた。
【００９７】
［比較例１］
比較例１は、３Ｍ社製の油取りマット（Ｔ−６０）を使用してサンプルを作成した。比較例１に係るサンプルの体積は１９．６ｃｍ３で、密度は０．１４３４ｇ／ｃｍ３であった。
【００９８】
実施例１と同様の実験を行った結果、比較例１に係るサンプルの飽和吸水量は２０ｇであった。また、単位体積当たりの飽和吸水量は１．０２ｇ／ｃｍ３であった。また、比較例１に係るサンプルの１分後の保水量は１５．００ｇであり、１分後の単位体積当たりの保水量は０．７７ｇ／ｃｍ３であった（図８参照）。つまり、１分後の保水率は０．７５であった。また、比較例１に係るサンプルの５分後の保水量は１４．７ｇであり、５分後の単位体積当たりの保水量は０．７５ｇ／ｃｍ３であった（図９参照）。つまり、５分後の保水率は０．７４であった。したがって、比較例１に係るサンプルの場合、１分間の吊り下げ後の時点で、既に保水率は０．７５まで低下した。
【００９９】
また、比較例１に係るサンプルの１ｋｇの荷重負荷後の保水率は０．７５であり、２ｋｇの荷重負荷後の保水率は０．７２であり、３ｋｇの荷重負荷後の保水率は０．７１であった。
【０１００】
［比較例２］
比較例２は、非晶性ポリエチレンテレフタレート（Ａ−ＰＥＴ）のフェルト製のマットを使用してサンプルを作成した。比較例２に係るサンプルの体積は３１．９ｃｍ３で、密度は０．１２５９ｇ／ｃｍ３であった。
【０１０１】
実施例１と同様の実験を行った結果、比較例２に係るサンプルの飽和吸水量は３２ｇであった。また、単位体積当たりの飽和吸水量は１．００ｇ／ｃｍ３であった。また、比較例２に係るサンプルの１分後の保水量は２８．００ｇであり、１分後の単位体積当たりの保水量は０．８８ｇ／ｃｍ３であった（図８参照）。つまり、１分後の保水率は０．８８であった。また、比較例２に係るサンプルの５分後の保水量は１７ｇであり、５分後の単位体積当たりの保水量は０．５３ｇ／ｃｍ３であった（図９参照）。つまり、５分後の保水率は０．５３であった。したがって、比較例２に係るサンプルの場合、１分間の吊り下げ後の時点で、既に保水率は０．８８まで低下し、更に５分間の吊り下げ後の時点で、既に保水率は０．５３まで低下した。
【０１０２】
また、比較例２に係るサンプルの１ｋｇの荷重負荷後の保水率は０．８８であり、２ｋｇの荷重負荷後の保水率は０．８５であり、３ｋｇの荷重負荷後の保水率は０．８５であった。
【０１０３】
以上の実験結果より、実施例１、実施例２、実施例３、及び実施例４に係る各サンプルは、１分後だけでなく、５分間の吊り下げを行った後でも保水率は０．９０以上を維持することができた（図８、図９参照）。一方で、比較例１、及び比較例２に係るサンプルの場合、５分間の吊り下げを行った後の保水率は０．７５以下であった。つまり、メラミンフォーム層を備えた吸水マットによれば、保水性の向上に有利であることを確認した。
【０１０４】
また、実施例１、実施例２、実施例３、及び実施例４に係る各サンプルを比較した場合、密度の変化に比べ、単位体積当たりの飽和吸水量の変化は小さいことを確認した。また、実施例１に係るサンプルは、密度は０．０１３１ｇ／ｃｍ３であり、３ｋｇの荷重負荷後の保水率は０．６８であった（図１０参照）。また、実施例２に係るサンプルは、密度は０．０３１９ｇ／ｃｍ３であり、３ｋｇの荷重負荷後の保水率は０．８５であった。つまり、密度は０．０３ｇ／ｃｍ３以上であれば、３ｋｇの荷重負荷後の保水率として０．８５程度以上になることを確認した。
【０１０５】
［水分の戻り試験］
実施例５、及び比較例３を使用し、荷重を負荷した状態での水分の戻り試験を行った。図７は、水の戻り試験を説明する図である。
【０１０６】
（実施例５）
実施例５は、吸水マットのサンプルであった。このサンプルは、１０倍に圧縮した熱圧縮メラミンフォームとコードカーペットの表面材（以下、「コードカーペット」という）とを貼り合わせることで作成した。コードカーペットとしては、ポリエステル製のパイルの裏面にアクリル樹脂をコーティングしたものを使用した。このサンプルは、各辺が７ｃｍの正方形であり、熱圧縮メラミンフォームを中間層とし、コードカーペットを表層とした。コードカーペットの１ｍ２当たりの重さは４００ｇであり、厚さは０．４ｃｍであった。
【０１０７】
図７に示されるように、実施例５に係るサンプルを、コードカーペットが上になるように静置し、中央にスポイトで水を滴下し、３０秒間、放置した。その後、サンプル上にペーパータオルＰを載せた。また、サンプルの中央になるようにペーパータオルＰ上に重りＷを置き、３０秒間、放置した。その後、ペーパータオルＰを目視にて確認し、水分の戻りの程度を確認した。重りＷは、直径７ｃｍであり、高さは６．８ｃｍであり、重りＷの重さは２ｋｇだった。
【０１０８】
スポイトで水を滴下する量は、２ｇから開始し、２ｇずつ量を増やしながら、ペーパータオルＰに水が付着する状態等を確認し、評価した。表２には、水の滴下量に対する水の戻りの程度を示し、「Ａ」は、ペーパータオルＰに水が付着せず、水分の戻りが無い状態を示す。「Ｂ」は、ペーパータオルＰに水が付着しているが、サンプルの表面の一部分のみで水がしみ出しており、水分の戻りが少ない状態を示す。「Ｃ」は、ペーパータオルＰに水がしみ出し、重りの底面から外側へ水が広がっている状態であり、水分の戻りが多い状態を示す。
【０１０９】
【表２】
2016158782.tif 000004
【０１１０】
実施例５に係るサンプルによれば、水の滴下量が２２ｇまで「Ａ」であり、２４ｇになると「Ｂ」であり、２６ｇになると「Ｃ」であった。
【０１１１】
（比較例３）
比較例３に係るサンプルは、０．４ｃｍ厚の非晶性ポリエチレンテレフタレート（Ａ−ＰＥＴ）のフェルトに、実施例５と同じコードカーペットを貼り合わせることで作成した。このサンプルは、各辺が７ｃｍの正方形であった。
【０１１２】
実施例５と同じ実験を行った結果、比較例３に係るサンプルでは水の滴下量が２ｇの場合には「Ａ」であったが、４ｇで「Ｂ」になり、６ｇで「Ｃ」になった。
【０１１３】
以上より、実施例５に係るサンプルは、比較例３に係るサンプルに比べ、荷重が負荷された際の水の戻りが少ないことを確認した。
【０１１４】
［密度と表面硬度の相関性を確認する試験］
実施例６、実施例７、実施例８、実施例９、実施例１０、実施例１１を使用し、密度と表面硬度の相関性を確認する試験を行った。表３は、実施例に係る各サンプルの密度と表面硬度とを示す。
【０１１５】
実施例６は、吸水マットのメラミンフォーム層に使用される熱圧縮メラミンフォームのパネル状のサンプルであった。このサンプルは、非圧縮メラミンフォームに加熱圧縮加工を施すによって製造された。非圧縮メラミンフォームのサンプルのサイズは、各辺が７ｃｍの正方形であり、厚さは０．５ｃｍであった。
【０１１６】
実施例６に係るサンプルの密度は０．０１３１ｇ／ｃｍ３であった。このサンプルの表面硬度を測定したところ“５５”であった。表面硬度の測定は、PCT Instruments社の「Durometer Type SL/Model302SL（for Foam & sponge rubber）」を使用して行った。具体的には、硬度測定器の圧子（indenter）により、同一箇所を複数回（例えば、３回）測定し、その平均値を表面硬度として取得した。
【０１１７】
実施例７は、実施例６で使用した非圧縮メラミンフォームのサンプルを使用し、このサンプルを２倍に圧縮して形成した。実施例７に係るサンプルの密度は０．０１７１ｇ／ｃｍ３であった。また、実施例７に係るサンプルの表面硬度は“６３”であった。
【０１１８】
実施例８は、実施例６で使用した非圧縮メラミンフォームのサンプルを使用し、このサンプルを３倍に圧縮して形成した。実施例８に係るサンプルの密度は０．０３１９ｇ／ｃｍ３であった。また、実施例８に係るサンプルの表面硬度は“７３”であった。
【０１１９】
実施例９は、実施例６で使用した非圧縮メラミンフォームのサンプルを使用し、このサンプルを４倍に圧縮して形成した。実施例９に係るサンプルの密度は０．０３９１ｇ／ｃｍ３であった。また、実施例９に係るサンプルの表面硬度は“７８”であった。
【０１２０】
実施例１０は、実施例６で使用した非圧縮メラミンフォームのサンプルを使用し、このサンプルを８倍に圧縮して形成した。実施例１０に係るサンプルの密度は０．０８ｇ／ｃｍ３であった。また、実施例１０に係るサンプルの表面硬度は“８７”であった。
【０１２１】
実施例１１は、実施例６で使用した非圧縮メラミンフォームのサンプルを使用し、このサンプルを１０倍に圧縮して形成した。実施例１１に係るサンプルの密度は０．１０３３ｇ／ｃｍ３であった。また、実施例１１に係るサンプルの表面硬度は“９５”であった。
【０１２２】
図１１は、実施例６−１１に係る各サンプルの密度と表面硬度とをプロットし、密度と表面硬度との相関を示したグラフである。また、実施例６−１１に係るサンプルに対し、保水性試験を行って評価したところ、表面硬度が“８０”以上、つまり密度が０．０５ｇ／ｃｍ３以上の場合には、荷重を負荷した場合であっても水分の戻りは少なく、吸水マットの中間層として好適に使用できることを確認した。特に、表面硬度が“８５”以上、つまり密度が０．０７ｇ／ｃｍ３以上の場合には、荷重を負荷した場合であっても水分の戻りはほとんどなく、吸水マットの中間層として更に望ましい。
【０１２３】
【表３】
2016158782.tif 000005
【符号の説明】
【０１２４】
１Ａ、１Ｂ，１Ｃ，１Ｄ…吸水マット、２…裏地層（基層）、３…表面層（表層）、４Ａ，４Ｂ…中間層、４ａ…中間層の他方の面、４ｂ…中間層の一方の面、４２…メラミンフォーム層、４２ｃ…側面、５…塗膜、Ｔｃ…メラミンフォーム層の厚さ、４１…水拡散層。
【図１】
2016158782.tif 000006
【図２】
2016158782.tif 000007
【図３】
2016158782.tif 000008
【図４】
2016158782.tif 000009
【図５】
2016158782.tif 000010
【図６】
2016158782.tif 000011
【図７】
2016158782.tif 000012
【図８】
2016158782.tif 000013
【図９】
2016158782.tif 000014
【図１０】
2016158782.tif 000015
【図１１】
2016158782.tif 000016