(57)【要約】      （修正有）【課題】根菜の栽培に適した植物栽培器具を提供する。【解決手段】貯水容器１と、貯水容器１の上に設置される栽培容器２と、栽培容器２内に収容される固化培地３と、栽培容器２の底面の穴６を通して貯水容器１内に垂れ下がる給水ひも４からなる植物栽培器具。固化培地３が縦方向に分割された分割片８，８からなり、栽培容器２内に収容された分割片８，８は互いに接触している。根菜（特に直根類）の種を分割片８，８の間に押し込み、栽培する。【選択図】図１
2016154467.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
貯水容器と、筒状の培地収容部を有し、底に給水ひもを通す穴が形成され、前記貯水容器の上に設置される栽培容器と、前記培地収容部に収容される固化培地を備え、前記給水ひもにより前記貯水容器内の水を前記固化培地に供給し、前記固化培地で植物を栽培するようにした植物栽培器具において、前記固化培地が縦方向に分割された複数個の分割片からなり、隣接する分割片同士が互いに接触し、植物が分割片の間で生長することを特徴とする植物栽培器具。
【請求項２】
前記固化培地がピートモスを主体とするものであることを特徴とする請求項１に記載された植物栽培器具。
【請求項３】
栽培を開始するとき、前記分割片の間に植物の種、苗又は挿し木を挟むことを特徴とする請求項１又は２に記載された植物栽培器具。
【請求項４】
前記植物が根菜であることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載された植物栽培器具。
【請求項５】
前記根菜が直根類であることを特徴とする請求項４に記載された植物栽培器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、栽培容器に収容した固化培地にひも給水を利用して下方の貯水容器から給水する植物栽培器具の改良に関し、特に根菜類の栽培に適した植物栽培器具に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、貯水容器と、筒状の培地収容部を有し、底に給水ひもを通す穴が形成され、前記貯水容器の上に設置される栽培容器と、前記培地収容部に収容される固化培地を備えた植物栽培器具が記載されている。前記固化培地はピートモスを主体とし、上面に畝が形成され、前記畝の頂部に種まき用の筋状の凹みが形成されている。前記給水ひもは栽培容器から貯水容器内の水中に下がり、貯水容器内の水（養液を含む）が、前記給水ひもを通して毛細管現象により前記固化培地に供給され、前記固化培地で植物が栽培される。
【０００３】
特許文献２には、透水性支持体（底面が金網で構成された容器）に炭素材と砂を混合した培地を充填し、前記培地に植物（特に根菜類）を植え、散水ノズルで養液を散布し、又は前記透水性支持体を前記培地ごと養液中に浸漬することにより、前記培地に養液を供給して植物を生長させることが記載されている。
特許文献３には、根菜類の根元部の周囲を根元支持部で支持し、前記根元支持部を栽培筒に嵌め込み、前記栽培筒を支持板の嵌合穴に嵌め込んで水槽内に支持し、前記水槽内に養液を注入して水耕栽培することが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１４−７３号公報
【特許文献２】特開２００１−８６８５５号公報
【特許文献３】特開２０１４−１８１１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１の植物栽培器具を用いて、固化培地にハツカダイコンの種を播き、栽培したところ、固化培地の中に根を張り、固化培地の上に肥大した根部が形成された。このように、固化培地の上に肥大した根部を形成する根菜は、特許文献１の植物栽培器具で栽培することができる。一方、ダイコン、ニンジン、ゴボウのように培地（圃場の土）の中に肥大した根部を形成する根菜の場合、特許文献１の植物栽培器具では、根上がり（直根が培地から浮き上がる現象）が生じ、固化培地の上で倒れたりして、うまく栽培できなかった。
また、特許文献２，３に記載された栽培方法及び栽培器具は、器具の構成が複雑で実施に手間が掛かるほか、根菜を順調に生育するのが困難という問題がある。
【０００６】
本発明は、このような従来の植物栽培器具の問題点に鑑みてなされたもので、根菜類を含む植物の栽培に適した植物栽培器具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る植物栽培器具は、貯水容器と、筒状の培地収容部を有し、底に給水ひもを通す穴が形成され、前記貯水容器の上に設置される栽培容器と、前記培地収容部に収容される固化培地を備え、前記給水ひもにより前記貯水容器内の水を前記固化培地に供給し、前記固化培地で植物を栽培するようにしたもので、前記固化培地が縦方向に分割された複数個の分割片からなり、隣接する分割片同士が互いに接触し、植物が分割片の間で生長することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明に係る植物栽培器具は、固化培地が縦方向に分割された複数個の分割片からなり、隣接する分割片同士が互いに接触している。固化培地に播種する（分割片の間に植物の種を挟む又は押し込む）と、発芽した植物の主根が分割片の間で隙間を押し広げるように下方に生長する。このため、ダイコン、ニンジン、ゴボウのような根菜でも、根上がりを生じさせることなく、固化培地の分割片の間で主根を肥大させることができる。また、本発明に係る植物栽培器具は、播種だけでなく、固化培地の分割片同士が接触した箇所に苗を移植し又は挿し木をする（分割片の間に苗や挿し木を挟む）こともできる。
【０００９】
本発明に係る植物栽培器具は、根菜の中でも特に直根類（ダイコン、ニンジン、ゴボウ、カブ等）の栽培に適する。しかし、その他の根菜、具体的には、根が肥大するもの（サツマイモ等）、地下茎が肥大するもの（ジャガイモ、サトイモ、レンコン、クワイ、チョロギ、ショウガ等）、担根体が肥大するもの（ヤマイモ、ジネンジョ等）、地下鱗茎が肥大するもの（オニユリ、ヤマユリ等）、あるいは他の植物一般の栽培にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明に係る植物栽培器具の分解図である。
【図２】図１に示す植物栽培器具の使用方法を説明する図である。
【図３】図１に示す植物栽培器具で栽培中の根菜の生長の状態を示す図である。
【図４】本発明に係る植物栽培器具に用いる固化培地の他の例である。
【図５】本発明に係る他の植物栽培器具の播種直後の斜視図（ａ）、及び発芽したときの斜視図（ｂ）である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、図１〜５を参照して、本発明に係る植物栽培器具について具体的に説明する。
図１に示す植物栽培器具は、貯水容器１と、貯水容器１の開口を覆うようにその上に設置される栽培容器２と、栽培容器２内に収容される固化培地３と、貯水容器１内の水を固化培地３に供給する給水ひも４からなる。なお、貯水容器１と栽培容器２はプラスチック製である。
貯水容器１は、底が閉じ上方が開口した容器で、中に水（養液を含む）５が入れられる。
栽培容器２は、上方が開口し、底に給水ひも４を通す穴６が形成された容器で、縦長筒状の培地収容部７を有する。
【００１２】
固化培地３は円柱状で、断面が半円形になるように縦に分割された２つの分割片８，８からなる。固化培地３として、特許文献１と同じく、ピートモスを主体とする固化培地を好適に用いることができる。固化培地３は、培土基材（ピートモス主体）を栽培時に容易に崩れずかつ植物の生長を阻害しない程度の硬さに固化剤で固化したものである。例えば特許第３４２５４３１，３８４７２１２，４７４０４７１号公報に、培土基材としてピートモス等を用い、固化剤として残部１〜１５質量％の熱融着性繊維を用いた固化培地が記載されており、これらを本発明の固化培地として利用できる。固化培地はピートモスを固化培地全体の５０質量（乾燥質量）％以上、望ましくは７０質量％以上を含み、より望ましくは培土基材の全てがピートモスである。この固化培地は、柔軟性があり、多孔質で通気性がよく、保水性もある。
【００１３】
給水ひも４は、貯水容器１内の水を固化培地３に供給する役割を持ち、この例では帯状で、栽培容器２内から穴６を通して貯水容器１内に垂れ下がる。給水ひも４の素材は、親水性に富み、毛細管現象によって水を吸い上げる作用の強い材質であれば、特に限定されない。後述するように固化培地３を培地収容部７に収容したとき、固化培地３の下部が給水ひも４に接触する。
【００１４】
上記植物栽培器具を使用する手順は、貯水容器１内に水を入れ、栽培容器２の穴６に給水ひも４を通して下に垂らし、栽培容器２を貯水容器１の上に設置する。このとき、給水ひも４の下端が貯水容器１の底にまで達することが望ましい。貯水容器１内の水位は、給水ひも４が十分に漬かる高さとし、かつ固化培地３の下端が漬からない高さとすることが望ましい。
【００１５】
次に、２つの分割片８，８の間に根菜（この例では直根類）の種１１（図２（ａ））を押し込み又は挟み、固化培地３（分割片８，８）を栽培容器２の培地収容部７に挿し入れる。このとき、固化培土３の外周面は培地収容部７の内面に接触し、分割片８，８は鉛直面（接触面９）で互いに面接触し、種１１は分割片８，８の間に挟まれた状態で培地収容部７に収容される。なお、種１１は、固化培土３を栽培容器２の培地収容部７に挿し入れた後、２つの分割片８，８の間に押し込むようにしてもよい。
肥料は固形肥料を固化培地３の上に置くか、液状肥料を貯水容器１に入れるとよい。
【００１６】
根菜の種１１は固化培土３の分割片８，８の間で発芽し（図３（ａ））、主根１２が分割片８，８の間で前記接触面９に沿って下方に伸びると共に、固化培地３を押し広げつつ肥大化し、生長する（図３（ｂ））。根菜の側根１３は、分割片８，８の接触面９に沿って又は固化培土３の中に伸びていく。固化培地３は柔軟性があるため、根菜の生長に伴って変形、収縮し、根菜の生長を阻害しない。また、主根１２が分割片８，８の間で生長するので、まっすぐ下方に向かいやすく、かつその方向に大きい抵抗がないので根別れが発生しにくく、結果として品質のよい根菜が収穫できる。根菜の収穫後、不要になった固化培地３は、燃えるゴミとして捨てることができる。
なお、上記の例では、根菜の種１１を２つの分割片８，８の間に押し込んだ（播種）が、図２（ｂ）に示すように、別途育苗した苗１４を２つの分割片８，８の間に挟む（移植）ようにしてもよい。あるいは分割片８，８の間に挿し木をすることも可能である。
【００１７】
図４に固化培地の他の例を示す。図４（ａ）は縦方向に３分割された円柱状の固化培地１５を示し、図４（ｂ）は縦方向に４分割された角柱状の固化培地１６を示す。固化培地１５の場合、植物は３つの分割片が接触する中央部で生育させ、固化培地１６の場合、植物は４つの分割片が接触する中央部で生育させる。
【００１８】
図５に植物栽培器具の他の例を示す。図５に示す植物栽培器具は、基本構造は図１に示す植物栽培器具と同じであるが、比較的大型で、複数の植物を生育できるようになっている。図５において、１７は貯水容器、１８は栽培容器、１９は栽培容器１８の培地収容部に収容された固化培地である。固化培地１９は角柱状で、その外周面は培地収容部の内面に接触している。また、固化培地１９は４つに分割され、各分割片２１は平板状で、互いに鉛直面（接触面２２）で面接触している。貯水容器１７内には水が入れられ、図示しない給水ひもが、栽培容器１８から貯水容器１７内に垂れ下がっている。
【００１９】
この植物栽培器具では、隣接する分割片２１，２１の間（接触面２２の箇所）の複数箇所に根菜の種を押し込む。図５（ｂ）は、根菜の種が発芽した状態を示す。発芽した複数の根菜は、それぞれの箇所で、主根が分割片２１，２１の間で前記接触面２２に沿って下方に伸びると共に、固化培地１９を押し広げつつ肥大化し、生長する。なお、この植物栽培器具でも、別途育苗した苗を分割片２１，２１の間に挟む（移植）ようにしてもよい。また、分割片２１，２１の間に挿し木をすることも可能である。
【符号の説明】
【００２０】
１，１７  貯水容器
２，１８  栽培容器
３，１５，１６，１９  固化培地
４  給水ひも
５  水
６  穴
７  培地収容部
８，２１  固化培地の分割片
９，２２  分割片の接触面
【図１】
2016154467.tif 000003
【図２】
2016154467.tif 000004
【図３】
2016154467.tif 000005
【図４】
2016154467.tif 000006
【図５】
2016154467.tif 000007