(57)【要約】【課題】熱を放散するための改善された通気を有する電子装置のエンクロージャを提供する。【解決手段】改善された熱放散を提供する電子装置のエンクロージャを本明細書で説明する。電子回路基板を保持するためのエンクロージャ例は、電子回路基板を保持するためのキャビティを形成するために第２部分と連結された第１部分を有する筐体を含む。第１部分および第２部分の各々は、対流による気流が電子回路基板の対向する表面の端から端へ同時に流れるよう導くための開口部を備える。開口部を実質的に視覚的に隠すために、および、対流による気流が電子回路基板の対向する表面の端から端まで流れるよう導くための間隙を筐体とバッフルとの間で画成するために、バッフルは筐体に連結される。【選択図】図１Ａ
2016058759.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子回路基板を保持するためのエンクロージャであって、
第１表面と、前記第１表面と対向する第２表面と、前記第１表面および前記第２表面を分離すると共に上部、底部、及び背部を有する外周面とを有する本体であって、前記電子回路基板は、前記電子回路基板の第１側面が前記第１表面に向かい前記電子回路基板の第２側面が前記第２表面に向かうように前記第１表面および前記第２表面の間に配置され、前記外周面の前記背部は、別の電子装置に前記電子回路基板を電気的に接続するために、少なくとも１つの電気コネクタに対して少なくとも１つの開口部を含み、前記外周面の前記底部は下向き方向に向けられた第１通気口を含み、前記外周面の前記上部は、前記第１通気口と対向し、かつ上向き方向に向けられた第２通気口を含む、本体と、
前記外周面の少なくとも前記底部および前記上部の近傍で前記本体の前記外周面の少なくとも一部分と連結されかつ筐体を介して気流を振り向けるための湾曲した面を有するバッフルと、
を備え、
前記バッフルは、前記底部および前記上部の近傍に接続されかつ前記第１通気口及び前記第２通気口を少なくとも部分的に視覚的に覆う
ことを特徴とするエンクロージャ。
【請求項２】
前記バッフルは、前記バッフルと関連する開口部との間に間隙を画成するために前記本体に連結され、前記間隙は、前記開口部を視覚的に覆うと共に前記気流を促進するように、寸法決定される、請求項１に記載のエンクロージャ。
【請求項３】
前記バッフルは、前記外周面の大部分を覆う単体の帯状部材またはスパインを含む、請求項１又は請求項２に記載のエンクロージャ。
【請求項４】
前記バッフルは前記本体に機械的に連結される、請求項１〜請求項３の何れか１項に記載のエンクロージャ。
【請求項５】
前記本体は、前記電子回路基板の前記第１側面及び前記第２側面の近傍に位置する第３の通気口を備える、請求項１〜請求項４の何れか1項に記載のエンクロージャ。
【請求項６】
前記第１表面および前記第２表面のうちの少なくとも１つは、前記第３の通気口を少なくとも部分的に覆う第２のバッフルを備える、請求項５に記載のエンクロージャ。
【請求項７】
前記第２のバッフルは、前記電子回路基板の特性に関連づけられた表示を提供する、請求項６に記載のエンクロージャ。
【請求項８】
電子回路基板を保持するためのエンクロージャであって、
前記電子回路基板を保持するための筐体であって、対流による気流が前記電子回路基板の対向する表面の端から端まで同時に流れるように導くための開口部を備える、筐体と、
前記開口部を実質的に視覚的に隠すため、および、前記気流を、前記電子回路基板の対向する前記表面の各々の端から端まで流れるように、導くように間隙を前記筐体とバッフルとの間で画成するために、前記筐体に連結される前記バッフルと、
を備え、
前記バッフルは、前記バッフルが前記筐体に連結しているときに前記筐体を介して前記気流を振り向けるように、前記筐体の前記開口部の間に湾曲した部分を有する
ことを特徴とするエンクロージャ。
【請求項９】
前記バッフルは、前記筐体の対向する表面の間で前記筐体の周縁外部面の少なくとも１部分を包む、単体の帯状部材またはスパインを備える、請求項８に記載のエンクロージャ。
【請求項１０】
前記バッフルは金属製であり、前記筐体はプラスチック製である、請求項８又は請求項９に記載のエンクロージャ。
【請求項１１】
前記バッフルは前記筐体に機械的に連結されて前記筐体の構造部材となる、請求項８〜請求項１０の何れか1項に記載のエンクロージャ。
【請求項１２】
電子回路基板を保持するためのエンクロージャであって、
前記電子回路基板を保持するためのキャビティを有する筐体であって、前記筐体は、下向き方向に向けられた第１開口部を前記筐体の底部に有し、上向き方向に向けられた第２開口部を前記筐体の上部に有する、筐体と、
前記第１開口部及び前記第２開口部を視覚的に隠すため、および、気流が前記第１開口部へと入り、前記電子回路基板の対向する表面の近傍で同時に流れ、前記第２開口部から出るように導くために、前記筐体と連結され、且つ、前記第１開口部及び前記第２開口部から離間したバッフルと、
を備え、
前記バッフルは、前記バッフルが前記筐体に連結しているときに前記筐体を介して前記気流を振り向けるように、前記筐体の前記第１開口部及び前記第２開口部の間に湾曲した部分を有する
ことを特徴とするエンクロージャ。
【請求項１３】
前記バッフルは、前記筐体の対向する表面の間で前記筐体の周縁外部面の少なくとも１部分を包む、単体の帯状部材またはスパインを備える、請求項１２に記載のエンクロージャ。
【請求項１４】
前記バッフルは金属製であり、前記筐体はプラスチック製である、請求項１２又は請求項１３に記載のエンクロージャ。
【請求項１５】
前記バッフルは前記筐体と連結される、請求項１２〜請求項１４の何れか1項に記載のエンクロージャ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、全般的に、エンクロージャに関し、さらに詳細には、熱を放散するための改善された通気を有する電子装置のエンクロージャに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、製品が製造され、または処理が制御される（例えば、薬品の製造、発電所の制御等）工場および／またはプラントにおいて、処理制御システムが広く使用されている。現代の処理制御システムの大半は、相互に、および／または、１つまたは複数のコントローラ、イーサネット（登録商標）スイッチ、および／または他の電子装置と通信可能に接続された、スマートフィールド装置および他の処理制御部品を含むものである。
【０００３】
電子装置は、筐体またはエンクロージャの内部に配置された電子構成部品または回路（例えば、電子回路基板）を含む。作動中は、電子構成部品が相当量の熱を発する可能性があり、それによって電子構成部品は過熱することがあり、その結果、破損するか、またあるいは障害が生じることもある。電子装置の過熱を防ぐために、電子構成部品が発する熱は、エンクロージャを介して適切に放散されるべきである。適切に熱が放散されると、電子装置および／または部品の信頼性は改善され、時期尚早の破損および／または故障を防ぐことができる。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００４】
１つの例では、電子回路基板を保持するためのエンクロージャは、第１表面と、第１表面の反対の位置にある第２表面と、第１表面および第２表面を分離する外周面とを有する本体を含む。電子回路基板は、電子回路基板の第１側面が第１表面に面し、電子回路基板の第２側面が第２表面に面するよう、第１表面および第２表面の間に配置される。外周面の第１部分は、電子回路基板を別の電子装置に電気的に接続するために、少なくとも１つの電気コネクタのための少なくとも１つの開口部を含む。外周面の第２部分は、下向き方向に向けられた第１通気口を含み、外周面の第３部分は、第１通気口の反対の位置にあり且つ上向き方向に向けられた、第２通気口を含む。バッフルは少なくとも外周面の第２部分および第３部分の近傍で本体に連結され、その結果、バッフルは、気流が第１通気口へと入り第２通気口から出るように気流を導くように構成される。またバッフルは、通気口を少なくとも部分的に視覚的に覆うために、外周面の第２部分および第３部分の近傍で連結される。
【０００５】
他の例では、電子回路基板を保持するためのエンクロージャは、電子回路基板を保持するためのキャビティを形成するように、第２部分に連結された第１部分を有する筐体を含む。第１部分および第２部分のそれぞれは、対流による気流が電子回路基板の対向する表面の端から端まで同時に流れるよう対流による気流を導くために、開口部を備える。開口部を実質的に視覚的に隠すために、および、対流による気流が電子回路基板の対向する表面の端から端まで流れるよう導くための間隙を筐体とバッフルとの間で画成するために、バッフルは筐体に連結される。
【０００６】
さらに他の例では、電子回路基板を保持するためのエンクロージャは、電子回路基板を保持するためのキャビティを有する筐体を含む。筐体は、下向き方向に向けられた第１開口部を筐体の第１側面上に有し、且つ、上向き方向に向けられた第２開口部を筐体の第２側面上に有する。開口部を視覚的に隠すため、および、気流が第１開口部へと入り、電子回路基板の対向する表面の近傍で同時に流れ、第２開口部から出るよう気流を導くために
、バッフルは、筐体に連結され、開口部から離間している。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１Ａ】本明細書に記載のエンクロージャ例を用いて実装された電子モジュールを示す図である。
【図１Ｂ】本明細書に記載のエンクロージャ例を用いて実装された電子モジュールを示す図である。
【図２Ａ】図１Ａおよび図１Ｂに示すエンクロージャ例の異なる図を示す。
【図２Ｂ】図１Ａおよび図１Ｂに示すエンクロージャ例の異なる図を示す。
【図２Ｃ】図１Ａおよび図１Ｂに示すエンクロージャ例の異なる図を示す。
【図２Ｄ】図１Ａおよび図１Ｂに示すエンクロージャ例の異なる図を示す。
【図３】図１Ａ、図１Ｂ、および図２Ａ〜図２Ｄに示すエンクロージャ例の分解図である。
【図４Ａ】図１Ａ、図１Ｂ、および図２Ａ〜図２Ｄに示すエンクロージャ例の筐体例の、それぞれ第１部分および第２部分を示す図である。
【図４Ｂ】図１Ａ、図１Ｂ、および図２Ａ〜図２Ｄに示すエンクロージャ例の筐体例の、それぞれ第１部分および第２部分を示す図である。
【図５Ａ】図１Ａ、図１Ｂ、および図２Ａ〜図２Ｄに示す筐体例を示す図である。
【図５Ｂ】図１Ａ、図１Ｂ、および図２Ａ〜図２Ｄに示す筐体例を示す図である。
【図６】図１Ａ、図１Ｂ、および図２Ａ〜２Ｄに示すエンクロージャ例の、本明細書に記載のバッフル例を示す図である。
【図７】図２Ａ〜図２Ｄ、図３、図５Ａ、および図５Ｂに示す筐体例に連結された、図２Ａ〜図２Ｄ、図３、および図６に示すバッフル例を示す別の図である。
【図８】図２Ａ〜図２Ｄ、図３、図５Ａ、および図５Ｂに示す筐体例に連結された、図２Ａ〜図２Ｄ、図３、および図６に示すバッフル例を示す、概略断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
本明細書に記載のエンクロージャ例は、電子装置（例えば、イーサネット（登録商標）スイッチ）の電子回路基板を保持してもよい。特に本明細書に記載のエンクロージャ例は、電子装置が発する熱をより効果的に放散するための改善された通気を提供する。通気は、ファン、液体冷却方式、ヒートシンク、その他の使用を要求しない自然対流および受動冷却の構成により、エンクロージャ例によって提供される。このようにして、本明細書に記載のエンクロージャ例は、適切に熱を放散するために用いることができ、その結果、エンクロージャ内に搭載またはエンクロージャにより保持される電子装置部品（例えば、電子回路基板）の全体的な信頼性が改善され、時期尚早の破損および故障を防ぐことができる。
【０００９】
１つの例では、本明細書に記載のエンクロージャは、１つまたは複数の電子回路基板を保持するためのキャビティを有する筐体を含む。筐体は、対流によるまたは受動的な気流が電子回路基板（単数または複数）の対向する表面の端から端まで同時に流れるよう導くために、通気口または開口部を含む。エンクロージャは、これらの開口部を視覚的に隠すために、および、対流による気流が電子回路基板の対向する表面の端から端まで流れるよう導くまたは振り向けるための間隙を筐体とバッフルとの間で画成するために、筐体に連結されたバッフルも含む。また通気口は筐体の外側面に対して凹んでおり、バッフルは通気口を少なくとも部分的に覆う。その結果、破片、塵埃、空中浮遊粒子、および／または他の汚染物または物体が、通気口または開口部を介して、エンクロージャの内部面に侵入することが防がれるか、または実質的に低減される。
【００１０】
加えてエンクロージャ例は、空気が通気口または開口部間で流れる際に改善された受動的な気流（例えば、気流速度の増加）を提供する（例えば、煙突効果またはスタック効果
を提供する）ような、形状および／または寸法を有する。例えば筐体は、筐体の高さが筐体の幅よりも大きくなるよう、構成されてもよい。通気口は、筐体内に配置された電子構成部品のすべての表面の端から端にわたる通気を同時に提供するために、エンクロージャの実質的に鉛直方向の端部の近傍に（例えば、エンクロージャの上部端部および底部端部の近傍に）位置する。いくつかの例では、筐体は、気流が通気口間に振り向けられることを促進するための湾曲した面またはプロファイルを備えてもよい。
【００１１】
それに対して、既知の電子装置には、１つまたは複数の電子装置が発する熱を放散するために、ヒートシンク、ファン、および／または液体冷却システムを含むものもある。しかし、ヒートシンク、液体冷却システム、ファン等は、製造コストを著しく増大させるものである。加えて、そのような熱放散システムは一般にエンクロージャ全体の物理的または寸法上のエンベロープまたは設置面積を増大させるものである。さらに、例によっては、空間が限られている場合もある。したがって自然対流による通気が、電子回路基板が発する熱を放散するための利用可能な唯一の手段となりうる。
【００１２】
図１Ａおよび図１Ｂは、本明細書に記載の電子モジュール例１００を示す図である。図１Ａおよび図１Ｂを参照すると、本明細書に記載の電子モジュール例１００は、例えば、処理制御システムとともに使用することが可能である。例えば、電子モジュール１００は、例えばイーサネット（登録商標）スイッチ等のネットワークデバイスを実装するために使用することができる。電子モジュール例１００は、第２電子モジュール１０１、コントローラ、および／または他の任意のデバイスと通信可能に接続されてもよい。この例では、電子モジュール１００は、ラッチ機構１０６を介して、基部１０４と着脱可能に連結されたエンクロージャ１０２を含む。基部１０４は、例えば電源ポート、データ伝送ポート、アップリンクポート、および／または、電源ラインおよび／またはデータを所望の位置またはデバイスに通信する伝送ラインを受容するための、他の任意の適切なポート等の、ポート１０８ａ〜１０８ｄを含む。基部１０４は例えばキャビネット、ラック、フィールド装置、および／または他の任意の適切な搭載面（単数または複数）内に搭載、またはこれらに搭載されてもよい。
【００１３】
エンクロージャ１０２は、より効果的に熱を放散するために、改善された受動冷却または自然対流による通気を提供する。特に図１Ｂに示すように、エンクロージャ１０２は、空気通路または通気口間で通気を提供するために、エンクロージャ１０２の周縁外面１１２に沿って空気通路または通気口１１０を含んでもよい。エンクロージャ１０２は、空気通路または通気口１１０を少なくとも部分的に視覚的に覆うために、バッフルまたはスパイン１１４も含む。あるいはエンクロージャ１０２は、エンクロージャ１０２の本体部分１１８に沿って、空気通路または通気口１１６を備えてもよい。第２バッフル１２０は、空気通路または通気口１１６を少なくとも部分的に視覚的に覆うために、エンクロージャ１０２と連結されてもよい。第２バッフル１２０は、電子モジュール１００の特性に関連づけられた表示１２２を提供してもよい。図示しないが、空気通路または通気口１１６は、空気が空気通路または通気口１１６を通って流れることができるよう空気通路または通気口１１６と第２バッフル１２０との間に間隙を提供するために、面取り縁部１２４により、内側に突き出して（例えば、）本体部分１１８に対して凹んでいてもよい。エンクロージャ１０２は、空気通路または通気口１１０、空気通路または通気口１１６、および／または、外部周縁縁部１１２および／または本体１０２の他の部分に沿って配置された他の空気通路を備えるよう構成されてもよい。
【００１４】
図２Ａ〜図２Ｄは、本明細書に記載の別のエンクロージャ例２００を示す図である。なお、このエンクロージャ例２００は、図１Ａおよび図１Ｂに示す電子モジュール例１００を実装するために用いてもよい。図２Ａ〜図２Ｄを参照すると、エンクロージャ例２００は、例えば１つまたは複数の電子回路基板２０６を保持するためのキャビティ２０４を有
する筐体または本体２０２を含む。筐体２０２は、第１表面または右表面２０８と、第１表面と対向する第２表面または左表面２１０とを含む。筐体２０２は、第１表面２０８と第２表面２１０を分離する外周面２１２も含む。
【００１５】
この例では、第１電子回路基板２１４ａは、設置面積の寸法をより小さくするために、第２電子回路基板２１４ｂと電気的に接続され（例えば、コネクタを介して）、第２電子回路基板２１４ｂの近傍に配置されている。他の例では、第１電子回路基板２１４ａは、第２電子回路基板２１４ｂと電気的に接続されなくてもよく、第２電子回路基板２１４ｂとは無関係に機能してもよい。さらに他の例では、２つより多い電子回路基板が筐体２０２内に配置されてもよい。
【００１６】
第１電子回路基板２１４ａと第２電子回路基板２１４ｂは、それぞれ第１電子回路基板２１４ａの第１側面２１６ａおよび第２電子回路基板２１４ｂの第１側面２１６ｂが筐体２０２の第１表面２０８に面し、それぞれ第１電子回路基板２１４ａの第２側面２１８ａおよび第２電子回路基板２１４ｂの第２側面２１８ｂが筐体２０２の第２表面２１０に面するよう、筐体２０２内に配置されている。第１電子回路基板２１４ａおよび第２電子回路基板２１４ｂは、空間２２０が第２電子回路基板２１４ｂの第１側面２１６ｂと第１電子回路基板２１４ａの第２側面２１８ａとの間に画成されるよう、筐体２０２内に配置される。加えてこの例において電子モジュール１００の使用中は、第１電子回路基板２１４ａおよび第２電子モジュール２１４ｂは実質的に鉛直に方向付けられる。
【００１７】
この例で、エンクロージャ２００は、電子回路基板２１４ａ〜２１４ｂを筐体２０２内に保持するために、ラック、ブラケット、またはホルダ２２２および２２４ａ〜２２４ｂを含む。他の例では、筐体２０２は、筐体２０２内における電子回路基板２０６（単数または複数）の保持を助けるために、ピンを備えてもよい。電子モジュール１００（図１Ａおよび図１Ｂ）の稼働状態を表示するためのインジケータまたは状態ランプ２２８（例えばＬＥＤランプ）を提供するために、ライトバー２２６が、電子回路基板２０６（単数または複数）に接続されてもよい。例えば、１つまたは複数の状態ランプ２２８を点灯して、電子モジュール１００および／または電子モジュール１００が作動可能に接続されたネットワークシステムの、例えば、通電状態、速度状態、接続状態、および／または他の任意の稼働状態を表示してもよい。
【００１８】
図２Ｂに示すように、エンクロージャ２００は後方部分２３０を含む。電子回路基板２１４ａ〜２１４ｂを例えば基部１０４（図１Ａおよび図１Ｂ）および／または他の電子装置と電気的に接続するために、後方部分２３０は少なくとも１つの開口部２３２、および／または他のコネクタ２３４を含む。さらに他の例では、後方部分２３０は、通信ポート、電源供給ポート、または、例えばデータ伝送回線またはデータ転送ケーブルを受けるための他の任意の適切なポートを備えてもよく、その場合、基部１０４が要求されない。
【００１９】
上述のようにエンクロージャ２００は、筐体２０２内に配置された電子回路基板２１４ａ〜２１４ｂが発する熱をより効果的に放散するために、改善された受動冷却または自然対流による通気を提供する。対流による気流が電子回路基板２１４ａ〜２１４ｂの対向する表面（例えば、第１側面２１６ａ〜２１６ｂおよび第２側面２１８ａ〜２１８ｂ）の端から端へと流れるよう、対流による気流を導くために、特に筐体２０２は、筐体２０２の外周面２１２の第１部分２４０に沿う第１通気口２３８と、筐体２０２の外周面２１２の第２部分２４４に沿う第２通気口２４２と、を含む。したがって気流は、電子回路基板２１４ａ〜２１４ｂの間に形成された空間２２０の間で、筐体２０２のそれぞれの（例えば、対向する表面２０８および２１０の）内側部分または内側面に沿って同時に向けられる。
【００２０】
この例では、第１通気口２３８は下向き方向に向けられ、第２通気口２４２は第１通気口２３８と対向する、上向き方向に向けられる。図示のように、通気口２３８および通気口２４２は、筐体２０２の第１表面２０８および第２表面２１０の近傍にある。加えて筐体２０２は、空気が第１通気口２３８と第２通気口２４２との間で流れるときに改善された気流が提供される（例えば、気流速度がより高くなる）ような、形状および／または寸法を有する（例えば、その幅に対して高さがより大きい）。
【００２１】
エンクロージャ２００は、筐体２０２に連結されて（例えば、機械的連結）エンクロージャ２００の構造部材の１つとなる、バッフルまたはスパイン２４６も含む。一般にバッフル２４６は、第１通気口２３８および第２通気口２４２のそれぞれの近傍で、少なくとも外周面２１２の第１部分２４０および外周面２１２の第２部分２４４の近傍で、筐体２０２に連結される。筐体２０２に連結されると、バッフル２４６は、第１通気口２３８および第２通気口２４２を少なくとも部分的に視覚的に隠すかまたは覆う。対流による気流が電子回路基板２０６の対向する表面の端から端へと流れるように対流による気流をバッフル２４６が導くよう、バッフル２４６は筐体２０２に連結される。つまりバッフル２４６は、気流が第１通気口２３８へと入り、電子回路基板２１４ａ〜２１４ｂの表面２１６Ａ〜２１６Ｂ、２１８Ａ〜２１８Ｂの端から端へと流れ、第２通気口２４２から出るように気流を導くよう、構成される。
【００２２】
他の例では、第３通気口が筐体２０２の外周面２１２の第３部分（例えば、前方部分）に沿って提供されてもよい。バッフルは、第３通気口を少なくとも部分的に覆うために、開口部（例えば、下向きの角度を有する開口部）を備えてもよい。他の例では、第１表面２０８および第２表面２１０の少なくとも１つは、電子回路基板２１４ａ〜２１４ｂの側面のそれぞれ１つ（例えば、２１６ａ〜２１６ｂおよび２１８ａ〜２１８ｂ）の近傍で気流を導くために、もう１つの通気口を備えてもよい。加えて第２バッフル（図示せず）が、他の通気口を少なくとも部分的に覆うために、第１表面２０８および第２表面２１０に連結されてもよい（図１Ｂに示す通気口１１６およびバッフル１２０の場合と同様に）。
【００２３】
図３は図２Ａ〜図２Ｄに示すエンクロージャ例の分解図である。筐体２０２は第１部分またはパネル３０２および第２部分またはパネル３０４を含む。この例では、ラッチ解放機構３０６は、エンクロージャ２００が例えば基部１０４に連結されるよう、および／または基部１０４から解放されるよう、バッフル２４６に連結される。ラッチ解放機構３０６は、ロッキングアーム３０８、ボタン部分３１０、および保持クリップ３１２を含む。バッフル２４６は、ロッキングアーム３０８を受容するためのスロットまたは開口部３１４を含み、ロッキングアーム３０８はピボット３１６を介してバッフル２４６に枢動可能に連結される。ボタン部分３１０は（例えば、スナップ嵌めにより）ロッキングアーム３０８に連結され、ロッキングアーム３０８の第１端部３１８の近傍で保持クリップ３１２により保持される。ボタン部分３１０がバッフル２４６の表面３２０に向かって押されると、ロッキングアーム３０８の第１端部３１８がピボット３１６を中心に回転し、例えば基部１０４のラッチ機構１０６を作動または解放させる（図１Ａおよび図１Ｂ）。またこの例では、エンクロージャ２００（図２Ｂ）の後方部分２３０（図２Ｂ）が第３部分またはパネル３２２である。第３パネル３２２は第１パネル３０２および第２パネル３０４に連結され、電子回路基板２１４ａ〜２１４ｂ（図２Ｃ〜図２Ｄ）を少なくとも１つの他の電子装置に電気的に接続する、少なくとも１つの電気コネクタのために少なくとも１つの開口部３２４を含む。
【００２４】
図４Ａおよび図４Ｂは、図３に示す第１パネル３０２および第２パネル３０４をそれぞれ示す図である。図４Ａおよび図４Ｂを参照すると、この例では、第１パネル３０２はグリルまたは通気口部分４０２ａ〜４０２ｂを第１パネル３０２の周縁縁部４０４の近くに含む。第２パネル３０４はグリルまたは通気口部分４０６ａ〜４０６ｂを第２パネル３０
４の周縁縁部４０８の近くに含む。グリル部分４０２ａ〜４０２ｂおよびグリル部分４０６ａ〜４０６ｂは、それぞれ第１側面４１０および第２側面４１２に対して、面取り縁部４１４および面取り縁部４１６により、内側に突き出している。加えて、グリル部分４０２ａ〜４０２ｂおよびグリル部分４０６ａ〜４０６ｂは、第１パネル３０２および第２パネル３０４の周縁縁部４０４および周縁縁部４０８からそれぞれ突き出す、または、延在する。図示のように、グリル部分４０２ａ〜４０２ｂおよびグリル部分４０６ａ〜４０６ｂは、孔４１８またはスロット４２０を含む。
【００２５】
図示しないが、他の例では、第１パネル３０２は、少なくとも１つの孔４１８を有するグリル部分４０２ａのみを含むよう構成されてもよく、第２パネル３０４は、少なくとも１つの孔４１８を有するグリル部分４０６ｂのみを含むよう構成されてもよい。さらに他の例では、第１パネル３０２のみが、孔４１８を有するグリル部分４０２ａ〜４０２ｂを含んでもよい。さらに他の例では、第１パネル３０２および／または第２パネル３０４は、それぞれの周縁縁部４０４および４０８の他の部分に沿って配置された孔４１８および／またはスロット４２０を有する、追加のグリル部分を含んでもよい。例えば、追加のグリル部分は縁部４０４および縁部４０８の前方部分４３６に沿って提供されてもよい。
【００２６】
この例では、第１パネル３０２および第２パネル３０４はスナップ嵌めにより相互に連結され、筐体２０２を画成する。図示のように、第２パネル３０４は、縁部４２６および傾斜部分４２８を有する可撓性部材４２４を含み、第１パネル３０２は孔４３２を有する受容部材４３０を含む。相互に連結されると、受容部材４３０は、可撓性部材４２４の縁部４２６が孔４３２の近傍のそれぞれの表面４３４と係合し、第１パネル３０２および第２パネル３０４を連結するよう、可撓性部材４２４の対応するものを受容する。他の例では、第１パネル３０２および第２パネル３０４は、機械式締結具、化学式締結具、および／または他の任意の締結機構（単数または複数）により、相互に連結されてもよい。第１パネル３０２および第２パネル３０４のそれぞれは、例えば、射出成形または他の任意の適切な製造プロセス（単数または複数）によるプラスチック材料製である。しかし他の例では、第１パネル３０２および第２パネル３０４は、他の任意の適切な材料製であってもよい。
【００２７】
図５Ａおよび図５Ｂは、互いに連結して筐体２０２を画成する、第１パネル例３０２および第２パネル例３０４を示す図である。互いに連結されると、第１パネル３０２は筐体２０２の第１表面２０８を画成し、第２パネル３０４は筐体２０２の第２表面３０４を画成する。また第１パネル３０２および第２パネル３０４が互いに連結されると、グリル部分４０２ａ〜４０２ｂおよびグリル部分４０６ａ〜４０６ｂは対合可能に係合して、第１表面２０８および第２表面２１０を分離する筐体２０２の外周面２１２を少なくとも部分的に画成する。この例では、外周面２１２は、第１または上部表面または側面５０２と、第２または底部表面または側面５０４と、第３または前方表面または側面５０６とを含む。
【００２８】
互いに連結されると、第１パネル３０２および第２パネル３０４の孔４１８および／またはスロット４２０（図４Ａおよび図４Ｂ）は、第１通気口２３８および第２通気口２４２を画成する開口部５０８を提供する。さらに詳細には、筐体２０２は、第１のまたは下向きの方向に向けられた第１の複数の開口部５１０ａと、第１の複数の開口部５１０ａの反対の位置にある第２のまたは上向きの方向に向けられた第２の複数の開口部５１０ｂとを含む。第１の複数の開口部５１０ａは、第１のおよび第２の平行な列状で配置され、第２の複数の開口部５１０ｂもまた第３のおよび第４の平行な列状で配置される。しかし他の例では、第１の複数の開口部５１０ａは第２の複数の開口部５１０ｂとは異なった方向および／または構成で向けられてもよい。
【００２９】
図示のように、第１の複数の開口部５１０ａは、筐体２０２の外周面２１２の底部表面５０４の近傍にあり、第２の複数の開口部５１０ｂは外周面２１２の上部表面５０２の近傍にある。さらに、複数の開口部５１０ａおよび複数の開口部５１０ｂのそれぞれを形成する開口部の列は、それぞれ筐体２０２の表面２０８および表面２１０の近傍にある。第１の複数の開口部５１０ａおよび第２の複数の開口部５１０ｂは第１通気口２３８および第２通気口２４２を提供し、それにより、気流は、筐体２０２内に配置された電子回路基板（単数または複数）２０６（図２Ｃおよび図２Ｄ）を冷却する受動冷却または自然対流を提供するために、筐体２０２を通過することができる。他の例では、第１の複数の開口部５１０ａは第２の複数の開口部５１０ｂよりも多い数の開口部を備えてもよい。さらに他の例では、第１の複数の開口部５１０ａの開口部５０８は第２の複数の開口部５１０ｂの開口部５０８よりも寸法が大きくてもよく、または第２の複数の開口部５１０ｂは第１の複数の開口部５１０ａの開口部５０８よりも寸法が大きくてもよい。
【００３０】
外周面２１２の前方表面５０６は、例えばライトバー２２６（図２Ｄ）を受容するための開口部５１２も含む。筐体２０２の後方表面５１４は、電子回路基板（単数または複数）２０６（図２Ｃおよび図２Ｄ）を少なくとも１つの他の電子装置に電気的に接続する少なくとも１つの電気コネクタを受容するための少なくとも１つの開口部５１６を含む。上述のように、この例では、筐体２０２の後方表面５１４は第３パネル３２２（図３）を受容し、第３パネル３２２は、電子回路基板（単数または複数）２０６を少なくとも１つの他の電子装置に電気的に接続するための開口部またはスロット３２４を含む。
【００３１】
図６は、バッフル２４６を示す図である。この例では、バッフル２４６は単体の帯状部材またはスパイン構造物として示されている。しかし他の例では、バッフル２４６は筐体２０２に連結された、別々の部品または構造物であってもよい。この例では、バッフル２４６は、上部表面６０２と、前方表面６０４と、底部表面６０６とを含む。上述のように、上部表面６０２は、ラッチ解放機構３０６（図３）を受容するためのスロット３１４を含む。バッフル２４６は、電子回路基板２０６の特性に関連づけられた表示も提供する。例えば前方表面６０４は、ライトバー２２６の状態ランプ２２８を表示するための複数の開口部６０８を含む。加えて、前方表面６０４は、例えば電子モジュール１００（図１Ａおよび図１Ｂ）に電力が供給されていることを示すインジケータランプを受容するための開口部６１０（例えばＶ字型の開口部）を備えてもよい。バッフル２４６は、バッフル２４６が筐体２０２に連結されたときに気流が筐体２０２を通るように気流を振り向けることを支援しうる湾曲した面またはプロファイル６１２も備えてもよい。
【００３２】
加えて、バッフル２４６は、スナップ嵌めによりバッフル２４６を筐体２０２に機械的に連結するために筐体２０２の部分と係合する（例えば、噛み合う）突き出た部材またはクリップ６１４（例えば、フック状の部材）を含む。他の例では、バッフル２４６は、機械式締結具、化学式締結具、および／または他の任意の適切な締結具（単数または複数）により、筐体２０２に連結されてもよい。この例では、バッフル２４６は金属材料製である。しかし他の例では、バッフル２４６はプラスチック材料製、プラスチックと金属のラミネート製、および／または他の任意の適切な材料製であってもよい。
【００３３】
図７は、筐体２０２に連結されたバッフル２４６を示す、エンクロージャ２００の側面図である。図示のように、筐体２０２は、第１の複数の開口部５１０ａと第２の複数の開口部５１０ｂとの間に、湾曲した部分またはプロファイル７０２を備えてもよい。湾曲した部分７０２は、気流が第１の複数の開口部５１０ａと第２の複数の開口部５１０ｂとの間を流れるよう促進または支援することができる。また、筐体２０２に連結されたとき、バッフル２４６は、筐体２０２の外周面２１２の大部分を実質的に包囲または包んでもよい。さらに詳細には、バッフル２４６は、筐体２０２の外周面２１２の上部表面５０２と、前方表面５０６と、底部表面５０４とを実質的に包囲する。したがってこの例では、バ
ッフル２４６が筐体２０２に連結されたとき、バッフル２４６は、筐体２０２の開口部または後方表面５１４を覆わない。加えて、バッフル２４６は、保護または遮蔽を提供するために複数の開口部５１０ａおよび複数の開口部５１０ｂを覆う、または少なくとも部分的に視覚的に隠すが、バッフル２４６と複数の開口部５１０ａおよび複数の開口部５１０ｂとの間の気流を阻害することはない。
【００３４】
図８は、筐体２０２に連結されたバッフル例２４６の概略断面図である。図示のように、バッフル２４６は、第１パネル３０２および第２パネル３０４が互いに連結されたとき第１パネル３０２および第２パネル３０４の間に機械的に連結または捕捉される。筐体２０２に連結されると、バッフル２４６は、第１通気口２３８の第１の複数の開口部５１０ａおよび第２通気口２４２の第２の複数の開口部５１０ｂから離間して、バッフル２４６と筐体２０２との間に間隙８０２を画成する。間隙８０２は、それぞれ矢印８０４および矢印８０６に示されるように、バッフル２４６と複数の開口部５１０ａおよび複数の開口部５１０ｂとの間に気流が流れることを可能にする。
【００３５】
バッフル２４６および開口部５０８間の間隙８０２は、対流による気流が第１通気口２３８へと入り筐体２０２の内部表面のすべてを端から端へと流れるようバッフル２４６が対流による気流を導くことを可能にする。さらに詳細には、バッフル２４６は、矢印８０８に示されるように、気流が第１通気口２３８を通って、電子回路基板（単数または複数）２０６の側面２１６ａ〜２１６ｂおよび側面２１８ａ〜２１８ｂ（例えば、対向する表面）の近傍を同時に流れ、第２通気口２４２から出るように、気流を導く。特に、第１通気口２３８および第２通気口２４２は、電子回路基板２１４ａ〜２１４ｂの端から端までにわたる通気を提供するために、筐体２０２の対向する端部において離間している。
【００３６】
上述のように、間隙８０２は、気流が電子回路基板２１４ａ〜２１４ｂの第１側面２１６ａ〜２１６ｂおよび第２側面２１８ａ〜２１８ｂの端から端へと流れるようバッフル２４６が気流を導くまたは促進することを間隙８０２が可能にするような寸法を有する。加えて、バッフルの第１縁部８１０は、筐体２０２の第１表面２０８に隣接する第１パネル３０２のグリル部分４０２ａ〜４０２ｂを越えて延在し、バッフル２４６の第２縁部８１２は、筐体２０２の第２表面２１０に隣接する第２パネル３０４のグリル部分４０６ａ〜４０６ｂを越えて延在する。グリル部分４０２ａ〜４０２ｂおよびグリル部分４０６ａ〜４０６ｂを凹ませることにより、縁部８１０および縁部８１２は、凹んだ部分４０２ａ〜４０２ｂおよび凹んだ部分４０６ａ〜４０６ｂを越えて延在する。その結果、バッフル２４６は、破片、塵埃、空中浮遊粒子、および／または、他の汚染物または物体が筐体２０２のキャビティ２０４内（例えば、電子回路基板２０６）に開口部５０８を介して侵入するのを防ぐために、筐体２０２の開口部５０８を少なくとも部分的に覆うまたは遮蔽し、視覚的に隠す。また、筐体２０２に連結されると、バッフル２４６は、空気が筐体２０２を通って第１通気口２３８および第２通気口２４２の間で流れるように空気を振り向けることを支援する。
【００３７】
作動中は、電力が、筐体２０２内に配置された電子回路基板２１４ａ〜２１４ｂに供給される。状態ランプ２２８は、電力が電子回路基板２１４ａ〜２１４ｂに提供されているかどうかを表示する。またライトバー２２６の状態ランプ２２８は、バッフル２４６が筐体２０２に連結されると、バッフル２４６の開口部６０８を介して視覚的に表示される。作動する間、電子回路基板２１４ａ〜２１４ｂは熱を発する。電子回路基板２１４ａ〜２１４ｂが発する熱は、筐体２０２内の電子回路基板２１４ａ〜２１４ｂの近傍の空気の温度を上昇させる。すると、空気の温度が周囲の気塊に対して増加し、温度がより上昇した空気の密度は減少する。その結果、空気が筐体２０２内で上昇する。筐体２０２内の空気温度が上昇するにつれ、空気は、第１通気口２３８の開口部５０８と第２通気口２４２の開口部５０８との間で流れる。
【００３８】
さらに詳細には、バッフル２４６は、矢印８０８に示すように、気流が第１通気口２３８を通って、電子回路基板２１４ａ〜２１４ｂの対向する表面の近傍で同時に流れるよう気流を導く。このようにして、気流が電子回路基板２１４ａ〜２１４ｂのすべての表面の端から端へと（例えば、均等に）分配されない場合にさもなければ生じうる高温スポット状態を実質的に防ぐために、電子回路基板２１４ａ〜２１４ｂの実質的にすべての側面（例えば、第１側面２１６ａ〜２１６ｂおよび第２側面２１８ａ〜２１８ｂ）に気流が供給される。またバッフル２４６は、第２通気口２４２から出る、より温度が高い空気が、より温度が低い空気を第１通気口２３８から引き込むまたは引くことにより、煙突またはスタック効果が提供されるよう、空気を振り向ける。例えば、筐体２０２の高さ８１４は、筐体２０２の幅８１６よりも著しく大きい寸法であってもよい。すなわち、より温度が高い空気を第２通気口２４２に向かってより速く効果的に送る（例えば、受動冷却構成）よう、筐体は構成され（例えば、形状および寸法を有する）、および／または、バッフル２４６は位置される。
【００３９】
図示しないが、他の例では、強制対流による気流が、第１通気口２３８および／または第２通気口２４２に向かって、または、第１通気口２３８および／または第２通気口２４２の近傍で、提供されてもよい。そのような強制対流は、例えば、冷却ファンにより提供されてもよい。さらに他の例では、筐体２０２内からの熱の放散をさらに改善するために、筐体２０２内にヒートシンクが配置されてもよい。すなわち、筐体２０２を通って第１通気口２３８および第２通気口２４２の間で流れるよう提供される気流は、筐体２０２および／または電子回路基板２０６内に配置されたヒートシンクの端から端へと流れて、筐体２０２内から熱をさらに放散してもよい。
【００４０】
特定の装置例および製造物が本明細書で説明されてきたが、本特許が保護する範囲はこれらに限定されない。むしろ本特許は、字義通りにまたは均等論により添付の特許請求の範囲に公正に属するすべての装置および製造物を包含するものである。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図２Ｃ】
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【図２Ｄ】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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