(57)【要約】【課題】原稿画像を読み取るためのスキャナ部２１０が収容されたスキャナ筐体部２００と、スキャナ部２１０が読み取った原稿画像に基づいて用紙Ｐに画像形成処理を施す画像形成部３０が収容され、スキャナ筐体部２００よりも下側に配置された本体筐体部１００と、本体筐体部１００の上部から上方に延びてスキャナ筐体部２００を下方から支持する支持筐体部３００と、スキャナ筐体部２００と本体筐体部１００と支持筐体部３００とによって形成され、用紙Ｐが排出される用紙排出空間Ｓと、を備えた画像形成装置１において、装置の小型化及び低コスト化を図りながら、スキャナ筐体部２００の下面が高温化することによるユーザーへの影響を低減して、ユーザーの安全性を高める。【解決手段】スキャナ筐体部２００の下面における用紙排出空間Ｓを形成する面部２０１に、放熱用の突起２５０を形成する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿画像を読み取るためのスキャナ部が収容されたスキャナ筐体部と、上記スキャナ部が読み取った原稿画像に基づいて用紙に画像形成処理を施す画像形成部が収容され、上記スキャナ筐体部よりも下側に配置された本体筐体部と、上記本体筐体部の上部から上方に延びて上記スキャナ筐体部を下方から支持する支持筐体部と、上記スキャナ筐体部と上記本体筐体部と上記支持筐体部とによって形成され、上記用紙が排出される用紙排出空間と、を備えた画像形成装置であって、
上記スキャナ筐体部の下面における上記用紙排出空間を形成する面部には、放熱用の突起が形成されている、画像形成装置。
【請求項２】
請求項１記載の画像形成装置において、
上記放熱用の突起は、上記スキャナ筐体部の下面側から見て網目状に形成されている、画像形成装置。
【請求項３】
請求項２記載の画像形成装置において、
上記支持筐体部における上記用紙排出空間を形成する面部には、上記用紙を該用紙排出空間に排出するための用紙排出口が形成され、
上記放熱用の突起は、互いに間隔を空けて配置され且つ用紙排出方向に延びる複数の第１板状突起部と、互いに間隔を空けて配置され且つ上記第１板状突起部に交差する複数の第２板状突起部とを有し、
上記第１板状突起部の上記スキャナ筐体部の下面からの突出高さは、上記第２板状突起部の上記スキャナ筐体部の下面からの突出高さよりも大きい、画像形成装置。
【請求項４】
請求項２記載の画像形成装置において、
上記支持筐体部における上記用紙排出空間を形成する面部には、上記用紙を該用紙排出空間に排出するための用紙排出口が形成され、
上記放熱用の突起は、互いに間隔を空けて配置され且つ用紙排出方向に延びる複数の第１板状突起部と、互いに間隔を空けて配置され且つ上記第１板状突起部に交差する複数の第２板状突起部とを有し、
上記用紙排出口から排出される用紙には、その排出方向の下流側端部が上流側端部に比べて上方に反り上がるようにカールする用紙が含まれており、
上記第１板状突起部の下端面は、上記用紙排出口から排出される上記カールした用紙に当接することにより当該用紙のカールを緩和又は除去するように形成されている、画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、胴内排紙型の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、いわゆる胴内排紙型の画像形成装置は知られている。この画像形成装置は、スキャナ筐体部と、スキャナ筐体部よりも下側に配置された本体筐体部とを有している。スキャナ筐体部には、その上面に載置された原稿を読み取るためのスキャナ部が収容されている。本体筐体部には、用紙に画像形成処理を施すための画像形成部が収容されている。そして、本体筐体部とスキャナ筐体部との間の空間が用紙排出空間として利用されている。
【０００３】
この種の画像形成装置では、スキャナ部からの発熱によって原稿載置面（スキャナ筐体部の上面）が過度に熱せられる場合がある。このため、原稿載置面の温度を低下させてユーザーの安全性を高めるべく、現在までに種々の技術が提案されている。例えば、特許文献１に示すものでは、スキャナ筐体部の内部に冷却ファンを配置して、スキャナ部による原稿画像の読取り時に当該冷却ファンを作動させるようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−４０５８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上述した胴内排紙型の画像形成装置では、ユーザーが用紙排出空間に排出された用紙を回収する際に、スキャナ筐体部の下面に触れてしまい易い。このスキャナ筐体部の下面は、その内部に収容されたスキャナ部からの発熱により熱せられて高温になっている。したがって、用紙回収時におけるユーザーの安全性を確保する観点から改良の余地がある。特に、電子写真方式の画像形成装置では、定着ローラー（画像形成部の一構成要素）によりトナーを加熱して用紙に定着させる方式を採用しているため、定着ローラーからの発熱や、定着ローラーを通過後に用紙排出空間に排出された用紙の保有熱等によって、スキャナ部の下面が熱せられ易く、改良の余地が大きい。
【０００６】
そこで、スキャナ筐体部と本体筐体部との距離を大きくとることで、定着ローラーからの発熱や用紙の保有熱がスキャナ筐体部の下面に伝わり難くすることが考えられる。しかしこの場合、装置の全高が高くなってしまうという問題がある。
【０００７】
また、特許文献１に示すように、スキャナ筐体部内に冷却ファンを配置することも考えられるものの、この場合、スキャナ筐体部が冷却ファンの配置スペース分だけ大型化するという問題がある。また、冷却ファンを設けることによりコストが増加するという問題がある。
【０００８】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、胴内排紙型の画像形成装置において、装置の小型化及び低コスト化を図りながら、スキャナ筐体部の下面が高温化することによるユーザーへの影響を低減して、ユーザーの安全性を高めることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係る画像形成装置は、原稿画像を読み取るためのスキャナ部が収容されたスキャナ筐体部と、上記スキャナ部が読み取った原稿画像に基づいて用紙に画像形成処理を施す画像形成部が収容され、上記スキャナ筐体部よりも下側に配置された本体筐体部と、上記本体筐体部の上部から上方に延びて上記スキャナ筐体部を下方から支持する支持筐体部と、上記スキャナ筐体部と上記本体筐体部と上記支持筐体部とによって形成され、上記用紙が排出される用紙排出空間と、を備えている。そして、上記スキャナ筐体部の下面における上記用紙排出空間を形成する面部には、放熱用の突起が形成されている。
【００１０】
この構成によれば、スキャナ筐体部の下面には放熱用の突起が形成されている。したがって、スキャナ部及び画像形成部における発熱や、用紙の保有熱によってスキャナ筐体部の下面が熱せられたとしても、その熱を上記突起を介して大気中に放熱することができる。よって、スキャナ部の下面が高温化するのを防止し、延いては、用紙回収時等におけるユーザーの安全性を向上させることができる。しかも上記構成によれば、スキャナ筐体部内に冷却ファンを設けたり、スキャナ筐体部と本体筐体部との距離を大きくとったりする必要もないので、装置全体の小型化及び低コスト化を図ることができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、胴内排紙型の画像形成装置において、装置の小型化及び低コスト化を図りながら、スキャナ筐体部の下面が高温化することによるユーザーへの影響を低減して、ユーザーの安全性を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】図１は、実施形態における画像形成装置としての複写機を示す斜視図である。
【図２】図２は、複写機を示す前側から見た概略の断面図である。
【図３】図３は、スキャナ筐体部の下面に形成された放熱用の突起を示す斜視図である。
【図４】図４は、スキャナ筐体部の下面に形成された放熱用の突起を示す拡大斜視図である。
【図５】図５は、放熱用の突起を示すスキャナ筐体部の下面側から見た平面図である。
【図６】図６は、実施形態２における複写機を示す前側から見た側面図である。
【図７】図７は、実施形態２における複写機のスキャナ筐体部の下面に形成された放熱用の突起を示す斜視図である。
【図８】図８は、実施形態２を示す図５相当図である。
【図９】図９は、他の実施形態を示す図６相当図である。
【図１０】図１０は、他の実施形態を示す図５相当図である。
【図１１】図１１は、図１０のＸＩ−ＸＩ線断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。尚、本発明は、以下の実施形態に限定されるものではない。
《実施形態１》
【００１４】
図１及び図２は、本実施形態における画像形成装置としてのデジタル複写機１（以下、単に複写機１という）を示している。この複写機１は、いわゆる胴内排紙型の複写機であって、本体筐体部１００とスキャナ筐体部２００と支持筐体部３００とを有している。スキャナ筐体部２００内には、原稿画像を読み取るためのスキャナ部２１０が収容され、本体筐体部１００内には、スキャナ部２１０が読み取った原稿画像を用紙Ｐに印刷するための画像形成部３０が収容されている。本体筐体部１００は、スキャナ筐体部２００よりも下側に配置されており、スキャナ筐体部２００は、本体筐体部１００に対して支持筐体部３００を介して支持されている。支持筐体部３００は、本体筐体部１００の上部から上方に延びてスキャナ筐体部２００を下方から支持している。そして、これら３つの筐体部１００〜３００によって用紙排出空間Ｓが形成されている。
【００１５】
上記スキャナ筐体部２００は、略直方体状の樹脂材により構成されており、その側面には、ユーザーが複写機１に対して各種の操作指示を行うための操作パネル２０５が設けられている。以下の説明において、複写機１における操作パネル２０５が位置する側を「前側」とし、その反対側を「後側」とする。また、複写機１を前側から見た場合における左側を「左側」とし、右側を「右側」とする。
【００１６】
上記スキャナ筐体部２００の上面は、原稿が載置される原稿載置面２００ａを構成している。この原稿載置面２００ａには略矩形状の開口部（図示省略）が形成されており、この開口部にはコンタクトガラスが嵌め込まれている。原稿載置面２００ａは、原稿カバー２２０によって開閉可能に覆われている。原稿カバー２２０は平面視で矩形板状をなしていて、原稿載置面２００ａの後側の端縁部にヒンジ部（図示省略）を介して開閉自在に支持されている。
【００１７】
上記スキャナ部２１０は、原稿載置面２００ａのコンタクトガラス上に載置された原稿を光学的に読み取ってその画像データを生成する。具体的には、スキャナ部２１０は、読取りユニット２１１と、反射ミラー２１２と、ＣＣＤセンサ２１３とを有している。読取りユニット２１１は、画像読取り時には、ＬＥＤ光源２１１ａよりコンタクトガラス上の原稿に向けて光を照射しながら副走査方向（図２の左右方向）に移動する。反射ミラー２１２は、原稿からの反射光をＣＣＤセンサ２１３へと導く。ＣＣＤセンサ２１３は、受光した光を光電変換して原稿画像の画像データを生成する。生成された画像データは、不図示のデータ記憶部に記憶される。
【００１８】
上記本体筐体部１００は略直方体状に形成されており、上記画像形成部３０は、本体筐体部１００内の下部における右側壁部寄りに配置されている。画像形成部３０の左側には、給紙部１０が設けられている。給紙部１０は、シート状の用紙Ｐが収容される給紙カセット１０ａと、該給紙カセット１０ａ内の用紙Ｐを取り出して該カセット外に送り出すためのピックアップローラー１０ｂとを有している。給紙カセット１０ａよりカセット外に送り出された用紙Ｐは、搬送ローラー対１１を介して画像形成部３０に供給される。
【００１９】
画像形成部３０は、トナー像を形成して用紙Ｐに転写する転写部２０と、転写部２０によって用紙Ｐに転写されたトナー像を用紙Ｐに定着させる定着部４０とを有している。
【００２０】
転写部２０は、感光ドラム２１、帯電器２３、露光装置２５、現像装置２７、及び転写器２９とを有している。転写部２０は、帯電器２３によって感光ドラム２１の周面を帯電させた後、露光装置２５によって感光ドラム２１の表面に原稿画像データ（スキャナ部２１０により生成された原稿画像の画像データ）に基づくレーザー光を照射することで静電潜像を形成し、形成した静電潜像を現像装置２７によって現像することでトナー像を形成する。そして、転写部２０は、転写器２９によって給紙部１０より供給された用紙Ｐに対してトナー像を転写すると共に、該転写後の用紙Ｐを定着部４０に供給する。
【００２１】
定着部４０は、画像形成部３０の上方に配置された定着ローラー４０ａ及び加圧ローラー４０ｂを有している。定着ローラー４０ａは、その内部のヒーターによって加熱される。定着部４０では、画像形成部３０より供給される用紙Ｐを定着ローラー４０ａ及び加圧ローラー４０ｂ間で加圧することにより、当該用紙Ｐにトナー像を熱定着させる。そして、定着部４０にてトナー像が定着された用紙Ｐは、両ローラー４０ａ，４０ｂ及び搬送ローラー対１２により上方に送りだされて、垂直搬送路Ｔ１を通じて支持筐体部３００内に搬送される。
【００２２】
支持筐体部３００は、本体筐体部１００の上部からその右側壁部に沿って上方に延びている。支持筐体部３００内の空間は、本体筐体部１００内の空間に連通している。支持筐体部３００の左側壁部には、前後方向に延びる用紙排出口３００ａが形成されている。支持筐体部３００内には、垂直搬送路Ｔ１に繋がる水平搬送路Ｔ２が設けられている。水平搬送路Ｔ２の下流側端部には排出ローラー対１３が設けられている。上記垂直搬送路Ｔ１を通じて支持筐体部３００内に搬送された用紙Ｐは、水平搬送路Ｔ２を通って上記排出ローラー対１３に達し、その後、排出ローラー対１３によって用紙排出口３００ａから用紙排出空間Ｓへと排出される。この用紙Ｐの排出方向は、左右方向に一致している。
【００２３】
用紙排出空間Ｓは、スキャナ筐体部２００の下面の一部と、本体筐体部１００の上面と、支持筐体部３００の左側面とによって形成されている。用紙排出空間Ｓの後側は、本体筐体部１００の後側壁部に連続的に繋がる板金フレーム１０５によって閉塞されている。用紙排出空間Ｓの左側は、本体筐体部１００の左側壁部に連続的に繋がる板金フレーム１０６によって閉塞されている。そうして、用紙排出空間Ｓは前側にのみ開放している。
【００２４】
用紙排出空間Ｓの底部には、用紙排出口３００ａから排出される用紙Ｐを受け止める排紙トレイ部１０１が形成されている。排紙トレイ部１０１は、本体筐体部１００の上面に形成されている。排紙トレイ部１０１は、用紙排出方向の上流側から下流側に向かって上方に傾斜する傾斜部１０１ａを有している。排紙トレイ部１０１に排出された用紙Ｐは、この傾斜部１０１ａを滑り落ちて支持筐体部３００の左側面に当接することで位置決めされる。
【００２５】
ところで、上記胴内排紙型の複写機１では、排紙トレイ部１０１に排出された用紙Ｐを回収する際に、ユーザーが用紙排出空間Ｓ内に手を入れる必要がある。このとき、ユーザーの手が用紙排出空間Ｓの上側を覆うスキャナ筐体部２００の下面に触れてしまう場合がある。このスキャナ筐体部２００の下面は、スキャナ部２１０及び定着ローラー４０ａからの発熱や、定着ローラー４０ａを通過して排紙トレイ部１０１に排出された用紙Ｐの保有熱により熱せられて高温になり易い。したがって、ユーザーの安全性を高める観点から改良の余地がある。
【００２６】
そこで、本実施形態では、スキャナ筐体部２００の下面のうち用紙排出空間Ｓを形成する面部２０１に放熱用の突起２５０を形成するようにしている。
【００２７】
図３〜図５に示すように、この放熱用の突起２５０は、スキャナ筐体部２００の下面側から見て格子状（網目状の一例）に形成されている。より詳しくは、放熱用の突起２５０は、用紙排出方向（左右方向）に延びる複数の第１板状突起部２５１と、上記第１板状突起部２５１に対して直角に交差する複数の第２板状突起部２５２とを有している。第１及び第２板状突起部２５１，２５２は、スキャナ筐体部２００の下面に垂直に形成されている。
【００２８】
第１板状突起部２５１は、用紙排出方向に直交する方向（前後方向）に等間隔に配置されている。第２板状突起部２５２は、用紙排出方向に等間隔に配置されている。上記第１板状突起部２５１の上記スキャナ筐体部２００の下面からの突出高さＨ１（図４参照）は、上記第２板状突起部２５２の上記スキャナ筐体部２００の下面からの突出高さＨ２よりも大きい。尚、図４中の符号３００ｂは廃熱用の通気口である。
【００２９】
以上説明したように、上記実施形態１では、スキャナ筐体部２００の下面における上記用紙排出空間Ｓを形成する面部２０１に、放熱用の突起２５０を形成するようにした。したがって、スキャナ筐体部２００の下面が、スキャナ部２１０や定着ローラー４０の発熱、及び用紙Ｐの保有熱等によって熱せられたとしても、その熱を上記突起２５０を介して大気中に放熱することができる。よって、スキャナ部２１０の下面が高温化するのを防止し、延いては、用紙回収時等におけるユーザーの安全性を向上させることができる。しかも、上記構成によれば、スキャナ筐体部２００内に冷却ファンを設けたり、スキャナ筐体部２００と本体筐体部１００との距離ｄ(図２参照)を大きくとったりする必要もないので、複写機１全体の小型化及び低コスト化を図ることができる。
【００３０】
また、上記実施形態１では、放熱用の突起２５０は、スキャナ筐体部２００の下面側から見て格子状に形成されている。
【００３１】
したがって、スキャナ筐体部２００の下面にユーザーが手を触れた場合に、スキャナ筐体部の下面がユーザーの手に面状に接触するのではなく格子状（網目状）に接触することとなる。したがって、高温になり易いスキャナ筐体部２００の下面のうちユーザーの手に接触する部分の面積を極力低減することができる。また、比較的温度が低い突起２５０の突出側端部がユーザーの手に接触することはあっても、比較的温度が高い突起２５０の基端部がユーザーの手に接触することはない。よって、用紙回収時等におけるユーザーの安全性をより一層高めることができる。
【００３２】
また、突起２５０を格子状に形成することにより、当該突起２５０がスキャナ筐体部２００の下面の面剛性を高める補強リブとして機能する。よって、上記実施形態１の如くスキャナ筐体部２００を金属材料に比べて剛性が低い樹脂材料で構成したとしても、スキャナ筐体部２００の下面の面剛性を十分に確保することができる。
【００３３】
また、上記放熱用の突起２５０は、用紙排出方向に延びる複数の第１板状突起部２５１と、第１板状突起部２５１に交差する複数の第２板状突起部２５２とを有しており、第１板状突起部２５１の突出高さＨ１は、上記第２板状突起部２５２の突出高さＨ２よりも大きく設定されている。
【００３４】
したがって、例えば定着ローラー４０ａより用紙Ｐに加わる熱に起因して用紙排出口３００ａから排出される用紙Ｐの下流側端部が上流側端部に比べて上方に反り上がっている場合に（図２の二点鎖線参照）、用紙Ｐの下流側端部が第２板状突起部２５２に引っ掛かるのを防止することができる。延いては、用紙排出空間Ｓ内における用紙Ｐのストック性を向上させることできる。
《実施形態２》
【００３５】
図６〜図８は、実施形態２を示している。この実施形態２は、放熱用の突起２５０を構成する第１板状突起部２５１の形状が上記実施形態１とは異なっている。尚、以降の実施形態において、実施形態１と同じ部分については同じ符号を付して、その詳細な説明を省略する。
【００３６】
すなわち、本実施形態では、第１板状突起部２５１は、前側から見て略直角三角形状をなしている。詳しくは、第１板状突起部２５１の上端面は、スキャナ筐体部２００の下面に連結されている。第１板状突起部２５１の右側端面は、スキャナ筐体部２００の下面に対して垂直に形成されている。第１板状突起部２５１の下端面は、右側から左側（用紙排出方向の上流側から下流側）に向かって上方に緩やかに傾斜する緩傾斜面部２５１ａと、緩傾斜面部２５１ａよりも傾斜角が強い急傾斜面部２５１ｂとで形成されている。緩傾斜面部２５１ａの右側端部は、用紙排出口３００ａの出口側近傍で且つ上側近傍に位置している。
【００３７】
上記実施形態２では、用紙排出口３００ａから排出された用紙が上方に反り上がるようにカールしている場合には、用紙Ｐの下流側端部が第１板状突起部２５１の急傾斜面部２５１ｂに当接する（図６の二点鎖線参照）。そして、用紙Ｐが急傾斜面部２５１ｂに沿って下流側に搬送されることで、用紙Ｐのカールが緩和又は除去される。延いては、用紙排出空間Ｓ内における用紙Ｐのストック性を向上させることができる。
【００３８】
また、上記実施形態２では、スキャナ筐体部２００の下面に放熱用の突起２５０が形成されているため、上記実施形態１と同様の作用効果を得ることができる。
【００３９】
《他の実施形態》
【００４０】
上記各実施形態では、放熱用の突起２５０を板状突起部２５１，２５２によって形成するようにしているが、これに限ったものではなく、例えば、図９及び図１０に示すように、スキャナ筐体部２００の下面に用紙排出方向に延びる複数の溝部２５３を形成することにより、隣り合う溝部２５３と溝部２５３との間に突起２５０を形成するようにしてもよい。これによれば、スキャナ筐体部２００の下面に板状突起部２５１，２５２を形成する場合に比べて、材料の歩留まりを向上させることができる。
【００４１】
上記実施形態２では、第１板状突起部２５１の下端面は、緩傾斜面部２５１ａと急傾斜面部２５１ｂとによって形成されているが、これに限ったものではなく、例えば、図１１に示すように、排紙トレイ１０１ａ側に凸となる湾曲面によって形成されていてもよい。
【００４２】
上記各実施形態では、放熱用の突起２５０は、スキャナ筐体部２００の下面側から見て格子状に形成されているが、これに限ったものではなく、例えば、ハニカム状（網目状の一例）に形成されていてもよい。また、上記突起２５０は、必ずしも網目状に形成されている必要はなく、例えば、放射状や十字状に形成されていてもよい。すなわち、突起２５０は、スキャナ筐体部２００の下面から突出していれば、如何なる形状であってもよい。
【００４３】
上記各実施形態では、用紙排出空間Ｓの後側及び左側がそれぞれ、板金フレーム１０５及び板金フレーム１０６により閉塞されているが、両板金フレーム１０５，１０６は必ずしも必要ではない。
【００４４】
上記各実施形態では、画像形成装置の一例として、複写機１について説明したが、本発明に係る画像形成装置は、これに限らず、例えばレーザープリンター、スキャナ装置、又は複合機等の他の画像形成装置としてもよい。
【００４５】
上記各実施形態では、電子写真方式の画像形成装置（複写機１）について説明したが、これに限ったものではなく、例えばインクジェット方式の画像形成装置を採用してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００４６】
以上説明したように、本発明は、胴内排紙型の画像形成装置に有用であり、特に電子写真方式の画像形成装置に有用である。
【符号の説明】
【００４７】
Ｓ        用紙排出空間
１        複写機（画像形成装置）
３０      画像形成部
１００    本体筐体部
２００    スキャナ筐体部
２０１    スキャナ筐体部の下面における用紙排出空間を形成する面部
２１０    スキャナ部
２５０    突起
２５１  第１板状突起部
２５２  第２板状突起部
３００    支持筐体部
３００ａ  用紙排出口
Ｈ１     第１板状突起部の突出高さ
Ｈ２     第２板状突起部の突出高さ
【図１】
2016180770.tif 000003
【図２】
2016180770.tif 000004
【図３】
2016180770.tif 000005
【図４】
2016180770.tif 000006
【図５】
2016180770.tif 000007
【図６】
2016180770.tif 000008
【図７】
2016180770.tif 000009
【図８】
2016180770.tif 000010
【図９】
2016180770.tif 000011
【図１０】
2016180770.tif 000012
【図１１】
2016180770.tif 000013