(57)【要約】【課題】植物に簡単な構成で溶存酸素濃度の高い養液を供給する。【解決手段】養液を霧化噴射する養液噴射部（６）と、植物（ｐ）における少なくとも養液噴射部（６）との対向面側に配置された透水性部材（７）とを備え、養液噴射部（６）から透水性部材（７）に養液を噴射し、透水性部材（７）を通過した養液を植物（ｐ）に供給する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
植物に養液を供給する養液供給装置であって、
養液を霧化噴射する養液噴射部と、
前記植物における少なくとも前記養液噴射部との対向面側に配置された透水性部材とを備え、
前記養液噴射部から前記透水性部材に前記養液を噴射し、前記透水性部材を通過した養液を前記植物に供給することを特徴とする養液供給装置。
【請求項２】
前記透水性部材は、ロックウール、合成樹脂、およびガラス繊維のうちのいずれか１つ以上からなることを特徴とする請求項１に記載の養液供給装置。
【請求項３】
前記透水性部材における前記養液噴射部と前記植物との対向方向の厚さが０．５ｃｍ以上３ｃｍ以下であることを特徴とする請求項１または２に記載の養液供給装置。
【請求項４】
植物に養液を供給する養液供給方法であって、
植物の近傍に透水性部材を配置する工程と、
前記透水性部材に養液を霧化噴射し、前記透水性部材を通過した前記養液を前記植物に供給する工程とを含むことを特徴とする養液供給方法。
【請求項５】
前記透水性部材を前記植物のクラウン部に対向する位置に配置し、前記透水性部材を介して前記養液を前記植物の前記クラウン部に供給することを特徴とする請求項４に記載の養液供給方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、植物に養液を供給する養液供給装置および養液供給方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、植物の根の部分に溶存酸素濃度の高い養液を供給することにより、植物の生長が促進されることが知られている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、含酸素気体のナノバブルを供給することによって溶存酸素濃度を高めた水を植物に供給する技術が開示されている。
【０００４】
また、特許文献２には、加圧ミキシングタンクで溶存酸素濃度を高めた水を植物に供給する技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１４−００００５７号公報（２０１４年１月９公開）
【特許文献２】特開２００１−２１１７７０号公報（２００１年８月７日公開）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記特許文献１，２の技術には、植物に供給する水の溶存酸素濃度を高めるために特別な設備（例えばナノバブル供給装置や加圧ミキシングタンクなど）を設ける必要があるので、構造が複雑化してしまうという問題がある。
【０００７】
また、上記特許文献１，２の技術では、植物に供給する前の水の溶存酸素濃度を高めても、その水が植物に到達するまでに溶存酸素濃度が低下してしまうという問題もある。
【０００８】
本発明は、上記の問題点に鑑みて成されたものであり、その目的は、簡単な構成で植物に溶存酸素濃度の高い養液を供給することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の一態様にかかる養液供給装置は、植物に養液を供給する養液供給装置であって、養液を霧化噴射する養液噴射部と、前記植物における少なくとも前記養液噴射部との対向面側に配置された透水性部材とを備え、前記養液噴射部から前記透水性部材に前記養液を噴射し、前記透水性部材を通過した養液を前記植物に供給することを特徴としている。
【発明の効果】
【００１０】
上記の構成によれば、養液噴射部が養液を霧化噴射することによって養液と空気との接触面積および接触時間を増加させて空気中の酸素を養液に取り込ませることができ、さらに、透水性部材を通過させることによって透水性部材中の空気に含まれる酸素を養液に取り込ませることができる。これにより、簡単な構成で植物に溶存酸素濃度の高い養液を供給することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一態様にかかる養液供給装置の概略構成を示す説明図である。
【図２】図１に示した養液供給装置に備えられるプランタ、養液配管、養液噴射部、および透水性部材の概略構成を示す説明図である。
【図３】（ａ）は図１に示した養液供給装置に備えられる透水性部材を構成するロックウールを示す説明図であり、（ｂ）はその拡大図である。
【図４】図１に示した養液供給装置において養液噴射部から透水性部材に養液の霧化噴射を行っている状態を示す説明図である。
【図５】図１に示した養液供給装置を用いて栽培したイチゴを示す説明図である。
【図６】（ａ）は図１に示した養液供給装置における透水性部材の厚さと透水性部材を通過した養液中の溶存酸素濃度との関係を調べるために行った実験の様子を示す説明図であり、（ｂ）および（ｃ）は上記実験の実験結果を示す説明図である。
【図７】（ａ）は本発明の他の実施形態にかかる養液供給装置に備えられる透水性部材の概略構成を示す説明図であり、（ｂ）〜（ｄ）はその変形例を示す説明図である。
【図８】本発明のさらに他の実施形態にかかる養液供給装置に備えられるプランタ、養液配管、養液噴射部、および透水性部材の概略構成を示す説明図である。
【図９】本発明のさらに他の実施形態にかかる養液供給装置に備えられる養液噴射部の概略構成を示す説明図である。
【図１０】本発明のさらに他の実施形態にかかる養液供給装置に備えられる養液噴射部の概略構成を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
〔実施形態１〕
本発明の一実施形態について説明する。
【００１３】
（１−１．養液供給装置１００の構成）
図１は、本発明の一態様にかかる養液供給装置１００の概略構成を示す説明図である。この図に示すように、養液供給装置１００は、タンク１、ポンプ２、養液供給管３、養液配管４、およびプランタ５を備えている。
【００１４】
タンク１は、プランタ５で栽培される植物に供給する養液を貯蔵する。なお、本実施形態では、園試処方の培養液（成分濃度：Ｎ＝１６ｍｅ／Ｌ、Ｐ＝４ｍｅ／Ｌ、Ｋ＝８ｍｅ／Ｌ、Ｃａ＝８ｍｅ／Ｌ、Ｍｇ＝４ｍｅ／Ｌ）を希釈した養液を用いている。ただし、養液の構成はこれに限るものではなく、他の成分からなる養液を用いてもよく、水（例えば真水、農業用水、水道水など）であってもよい。
【００１５】
ポンプ２は、タンク１に貯蔵された養液を加圧して養液供給管３に供給する。本実施形態では、養液供給管３に供給される養液の水圧を０．２ＭＰａとした。ただし、養液供給管３に供給される養液の水圧はこれに限るものではなく、大気圧よりも高い水圧であればよい。
【００１６】
養液供給管３には複数の養液配管４が接続されており、ポンプ２から養液供給管３に供給された養液はそれら各養液配管４に供給される。
【００１７】
養液配管４は、プランタ５に対応して設けられており、プランタ５で栽培される植物に養液を供給する。なお、図２に示した例では、６個のプランタ５と、各プランタ５に対応する６本の養液配管４とが備えられているが、プランタ５および養液配管４の数はこれに限るものではなく、適宜変更してもよい。また、養液供給管３の数についても特に限定されるものではなく、適宜変更してもよい。
【００１８】
図２は、プランタ５および養液配管４の概略構成を示す説明図である。この図に示すように、プランタ５は一方向に延伸する形状を有しており、養液配管４はプランタ５上に当該プランタ５の延伸方向に略平行な方向に延伸するように配置されている。
【００１９】
また、プランタ５では複数の植物ｐ（例えばイチゴなど）が栽培されており、各植物ｐにおける株元部（クラウン部）の周囲には透水性部材７が配置されている。また、養液配管４における各植物ｐとの対向部には、植物ｐとの間に配置された透水性部材７に向けて養液を霧化噴射（スプレー噴射）する養液噴射部６が取り付けられている。養液噴射部６は、先端部に多数の微小な孔が設けられたノズル部を備えており、養液配管４から供給される養液をノズル部の各孔から噴射する。
【００２０】
本実施形態では、幅３ｍｍ×奥行３ｍｍ×長さ５ｍｍ程度のロックウール（玄武石等を溶解して形成される鉱石繊維）からなる粒状綿（繊維体）を植物ｐと養液噴射部６との対向方向の厚さ（平均厚さ）が約１ｃｍになるように多数備えてなる透水性部材７を用いた。図３の（ａ）は透水性部材７を構成するロックウールからなる粒状綿を示す説明図であり、（ｂ）はその拡大図である。ただし、透水性部材７の材質は、養液噴射部６から霧化噴射された養液を透過する性質（浸み通る性質）を有するものであれば特に限定されるものではなく、例えば養液を通過させることができる程度の孔あるいは隙間を多数備えた繊維体や多孔質体などを用いることができる。より具体的には、例えば、ロックウールをブロック状あるいはマット状に成形した繊維体、ウレタン樹脂等の合成樹脂からなる多孔質体（例えば合成スポンジ）、合成樹脂からなる繊維体、ガラス繊維からなる繊維体などを用いてもよい。また、ロックウール、合成樹脂、およびガラス繊維のうちのいずれか２つ以上を組み合わせて用いてもよい。
【００２１】
また、養液噴射部６から養液が噴射される透水性部材７に加えて、植物ｐの周囲に、植物ｐあるいは培地を保温のための保温部材（例えばウレタン樹脂などの樹脂部材や各種繊維体など）を配置してもよい。
【００２２】
養液噴射部６は、養液配管４における各植物ｐに対応する位置（より具体的には各植物ｐの周囲に配置された透水性部材７に所定間隔（本実施形態では２ｃｍ）を隔てて対向する位置）にそれぞれ設けられている。なお、養液噴射部６と透水性部材７との間隔は、上記間隔に限るものではないが、１ｃｍ〜５ｃｍ程度に設定することが好ましい。
【００２３】
図４は、養液噴射部６から透水性部材７に向けて霧化噴射を行っている状態を示す説明図である。この図に示すように、本実施形態では、養液噴射部６から植物ｐの周囲に配置された透水性部材７に養液を霧化噴射する。
【００２４】
これにより、養液噴射部６から霧化噴射された養液は透水性部材７を透過して植物ｐに供給される。この際、養液噴射部６から霧化噴射されることにより養液に酸素が取り込まれ、さらに透水性部材７を通過する際に透水性部材７に入り込んだ酸素が養液に取り込まれることで養液の溶存酸素濃度が上昇する。その結果、植物ｐに供給される養液の溶存酸素濃度を簡単な構成で向上させることができる。
【００２５】
図５は、本実施形態にかかる養液供給装置１００を用いて栽培したイチゴの株元部（クラウン部）を示す説明図である。この図に示すように、本実施形態にかかる養液供給装置１００を用いて栽培することにより（より詳細には養液５０ｍＬを霧化噴射して灌水する処理をイチゴの各株について１日４回行う処理を約２週間継続することにより）、イチゴに供給される養液の溶存酸素濃度を増大させ、イチゴの株元部（クラウン部）から不定根を発生させることができた。
【００２６】
なお、不定根は、植物における培地よりも上の株元部（クラウン部）から伸びる根であり、不定根が発生するとより収量が向上することが知られている。また、一般に、連続して果実を収穫すると品質が低下する、いわゆる成り疲れが生じる。このため、従来の植物栽培方法では、成り疲れを抑制するために、一定期間、花芽を摘んで株（特に根）の充実を図る作業を行う必要がある。これに対して、不定根が発生すると、連続収穫期間が延び、花芽を摘んで株の充実を図る作業の頻度を低減することができる。
【００２７】
また、不定根を発生させるためには、溶存酸素濃度の高い養液を植物の株元部に繰り返し供給する必要があることが知られている。ところが、植物栽培施設では、養液をタンクに貯めておくため、養液の動きがないタンク内で微生物が発生すること等によりタンク内の養液の溶存酸素濃度が低下する。このため、従来の栽培方法では、ロックウールや土などの培地を用いて栽培することにより、培地に入り込んだ空気中の酸素が養液に巻き込まれて養液の酸素濃度がある程度回復するものの、その程度の溶存酸素量の回復では株元部（株根元の茎の部分）から不定根を発生させることはできなかった。
【００２８】
これに対して、本実施形態では、養液噴射部６から透水性部材７に養液を霧化噴射し、透水性部材７を介して植物ｐに養液を供給することにより、植物ｐに供給される溶液中の溶存酸素濃度を上昇させ、不定根を発生させることができた。
【００２９】
（１−２．溶存酸素濃度の測定実験）
図６の（ａ）は、透水性部材７の厚さと透水性部材７を通過した養液中の溶存酸素濃度との関係を調べるために行った実験の様子を示す説明図であり、（ｂ）および（ｃ）は上記実験の実験結果を示す図である。
【００３０】
図６の（ａ）に示すように、本実施形態では、養液噴射部６から透水性部材７に養液を霧化噴射し、透水性部材７に浸透して通過した養液を容器８で収集し、収集した養液中の溶存酸素濃度を測定した。なお、養液噴射部６を透水性部材７との間隔は２ｃｍとし、養液噴射部６に供給される養液の水圧は０．２ＭＰａ、水温は２１℃とした。また、各条件について、容器８に１００ｍＬの養液を収集して溶存酸素濃度を測定する処理をそれぞれ２回ずつ行い、その平均値を取った。また、（ｉ）ロックウールからなる粒状綿を多数備えた繊維体、（ｉｉ）ロックウールからなるブロック状の繊維体、および（ｉｉｉ）ウレタン樹脂からなる合成スポンジ（多孔質体）の３種類の透水性部材７を用いて実験を行った。
【００３１】
その結果、図６の（ｂ）および（ｃ）に示すように、透水性部材７を用いずに養液噴射部６から霧化噴射させただけの養液の溶存酸素濃度は８．６６ｍｇ／Ｌであったのに対して、養液噴射部６から透水性部材７に養液を霧化噴射して透水性部材７を透過させることにより、溶液中の溶存酸素濃度を増加させることができた。なお、従来の植物栽培において一般的に採用されている潅水方法である点滴灌水を行った場合（透水性部材７を用いない場合）の養液中の溶存酸素濃度は７．３ｍｇ／Ｌであった。
【００３２】
また、上記実験の結果、溶液中の溶存酸素濃度を効果的に増加させるためには、透水性部材７の厚さを０．５ｃｍ以上３．０ｃｍ以下にすることが好ましく、０．５ｃｍ以上２ｃｍ以下にすることがより好ましく、０．５ｃｍ以上１．５ｃｍ以下にすることがさらに好ましいことがわかった。
【００３３】
なお、培地の上面を防水シートで覆い、養液配管４および養液噴射部６を防水シートの下に配置するようにしてもよい。これにより、植物栽培設備内の湿度の上昇を抑制することを抑制できる。
【００３４】
また、養液噴射部６の先端部（養液を吐出する吐出穴部の周囲）に電圧を印加することにより、先端部を殺菌してヌメリ等で穴が詰まることを防止するようにしてもよい。
【００３５】
また、本実施形態にかかる養液供給装置１００は、植物栽培工場（スマートアグリ等）に用いてもよく、露地栽培に用いてもよい。
【００３６】
〔実施形態２〕
本発明の他の実施形態について説明する。なお、説明の便宜上、実施形態１と同じ機能を有する部材については同じ符号を付し、その説明を省略する。
【００３７】
図７の（ａ）は、本実施形態にかかる養液供給装置１００に備えられる透水性部材７の構成を示す説明図である。
【００３８】
実施形態１では、ロックウールからなる粒状綿を多数個配置してなる透水性部材７を用いる例について説明した。
【００３９】
これに対して本実施形態では、図７の（ａ）に示したように、ロックウールを筒状に成形した透水性部材７を用い、この筒状の透水性部材７の中空部分に植物ｐを配置して植物ｐにおける株元部の周囲を透水性部材７で覆う。このような構成でも、実施形態１と略同様の効果を得ることができる。
【００４０】
また、図７の（ｂ）〜（ｄ）に示すように、ロックウールをブロック状に成形した透水性部材７を植物ｐにおける少なくとも養液噴射部６側の面に配置してもよい。これら各構成の透水性部材７を用いても実施形態１と略同様の効果を得ることができる。
【００４１】
なお、上述した各構成において、ロックウールに代えて、ウレタン等の合成樹脂やガラス繊維などの他の透水性部材７を用いてもよい。
【００４２】
〔実施形態３〕
本発明のさらに他の実施形態について説明する。なお、説明の便宜上、上述した実施形態と同じ機能を有する部材については同じ符号を付し、その説明を省略する。
【００４３】
図８は、本実施形態にかかる養液供給装置１００におけるプランタ５および養液配管４の概略構成を示す説明図である。
【００４４】
実施形態１では、各プランタ５に対して養液配管４を１本ずつ設け、各プランタ５上に養液配管４を配置する構成について説明した。
【００４５】
これに対して、本実施形態では、図８に示すように、各プランタ５に対して養液配管４を２本ずつ設け、養液配管４を各プランタ５の延伸方向に平行かつ各プランタ５に対して水平方向の両側に配置する。
【００４６】
これにより、プランタ５における植物ｐの栽培領域を広くするとともに、各植物ｐに対する養液の供給効率を向上させることができる。
【００４７】
なお、本実施形態では、各プランタ５に養液配管４をそれぞれ２本ずつ配置する構成について説明したが、これに限らず、各プランタ５に３本以上の養液配管４を配置してもよい。
【００４８】
〔実施形態４〕
本発明のさらに他の実施形態について説明する。なお、説明の便宜上、上述した実施形態と同じ機能を有する部材については同じ符号を付し、その説明を省略する。
【００４９】
図９は、本実施形態にかかる養液供給装置１００に備えられる養液噴射部６の概略構成を示す説明図である。
【００５０】
この図に示すように、本実施形態にかかる養液噴射部６は、略円筒状の本体部６ａと、本体部６ａの先端に配置された多数の微小な孔部を有するノズル部６ｂと、本体部６ａの内部（養液配管４から供給される養液が流れる流路６ｄ中）に配置された透水性部材６ｃとを備えている。
【００５１】
透水性部材６ｃは、例えば多数の微小な孔を有する多孔質体あるいは各種繊維体からなり、本体部６ａの内部における養液の流路６ｄを塞ぐように配置されている。これにより、養液配管４から養液噴射部６に供給された養液は当該養液の水圧により透水性部材６ｃを通過してノズル部６ｂから霧化噴射される。これにより、透水性部材６ｃを通過する際に養液中に空気が巻き込ませ、溶液中の溶存酸素濃度を増加させることができる。
【００５２】
なお、本実施形態では、本体部６ａ内に透水性部材６ｃを設けることにより養液中の溶存酸素濃度を増加させているが、透水性部材６ｃに加えて、あるいは透水性部材６ｃに代えて、溶存酸素濃度を増加させるための他の手段を養液の供給経路（養液噴射部６、養液配管４、養液供給管３、あるいはタンク１）に設けてもよい。
【００５３】
例えば、養液噴射部６におけるノズル部６ｂの上流側に養液噴射部６の外部の空気を養液噴射部６内に取り込む空気取込穴を設け、この空気取込穴から取り込んだ空気を溶液中に巻き込ませることにより溶存酸素濃度を増加させるようにしてもよい。また、養液噴射部６内の養液流路の一部をベンチュリ管とすることにより、溶液中に空気を巻き込ませて溶存酸素濃度を増加させるようにしてもよい。
【００５４】
また、養液の流路中に酸素ボンベの酸素供給手段から酸素を直接供給するようにしてもよい。この場合、空気を供給する場合に比べて酸素分圧が高くなるので、溶存酸素濃度をより効率的に上げることができる。
【００５５】
また、酸素と二酸化炭素の混合ガスを溶液中に供給するようにしてもよい。これにより、密植された植物の各株に酸素と二酸化炭素とを供給する送風手段を設けなくても、植物栽培施設内の酸素濃度と二酸化炭素濃度の比率を均一化させることができる。
【００５６】
〔実施形態５〕
本発明のさらに他の実施形態について説明する。なお、説明の便宜上、上述した実施形態と同じ機能を有する部材については同じ符号を付し、その説明を省略する。
【００５７】
図１０は、本実施形態にかかる養液供給装置１００に備えられる養液噴射部６の概略構成を示す説明図である。
【００５８】
上述した各実施形態では、先端に多数の孔部を備えたノズル部を有し、養液の水圧によってノズル部から養液を噴射する構成の養液噴射部６について説明した。
【００５９】
これに対して、本実施形態にかかる養液噴射部６は、図１０に示すように、養液配管４から植物ｐ側に向けて突出するニードル電極６ｅと、ニードル電極６ｅの先端部の周囲を囲むように配置されたリング状の接地電極６ｆと、ニードル電極６ｅに所定の電位を印加する電源部６ｇとを備えている。また、接地電極６ｆは、グランドに接続（接地）されている。
【００６０】
ニードル電極６ｅは、中空の針状になっており、中空部分を介して養液配管４から当該ニードル電極６ｅの先端に養液が供給される。
【００６１】
電源部６ｇによってニードル電極６ｅに所定の電位（負の電位）を印加すると、ニードル電極６ｅと接地電極６ｆとの電位差によりニードル電極６ｅの先端の養液が微細な液滴となって飛散する。具体的には、ニードル電極６ｅの先端の養液が電界により円錐状に歪められ、歪められた円錐状部分の先端から数百ナノメートル〜数十マイクロメートル程度の負に帯電した養液のミスト（霧）が噴射される。これにより、養液噴射部６から植物ｐにおける養液噴射部６側の面に配置された透水性部材７へ養液を霧化噴射させることができる。
【００６２】
なお、ニードル電極６ｅの構成は、中空形状に限るものではなく、先端に養液を供給可能な構成であればよい。また、接地電極６ｆの形状および配置位置も図１０に示した構成に限るものではなく、ニードル電極６ｅから養液を霧化噴射させることができる構成および配置位置であればよい。例えば、接地電極６ｆをニードル電極６ｅの近傍に配置してもよく、植物ｐあるいは透水性部材７の近傍に配置してもよい。
【００６３】
〔まとめ〕
本発明の態様１にかかる養液供給装置１００は、植物ｐに養液を供給する養液供給装置１００であって、養液を霧化噴射する養液噴射部６と、前記植物ｐにおける少なくとも前記養液噴射部６との対向面側に配置された透水性部材７とを備え、前記養液噴射部６から前記透水性部材７に前記養液を噴射し、前記透水性部材７を通過した養液を前記植物ｐに供給することを特徴としている。
【００６４】
上記の構成によれば、養液噴射部６が養液を霧化噴射することによって養液と空気との接触面積および接触時間を増加させて空気中の酸素を養液に取り込ませることができ、さらに、透水性部材７を通過させることによって透水性部材７中の空気に含まれる酸素を養液に取り込ませることができる。これにより、植物ｐに簡単な構成で溶存酸素濃度の高い養液を供給することができる。
【００６５】
本発明の態様２にかかる養液供給装置１００は、上記態様１において、前記透水性部材７は、ロックウール、合成樹脂、およびガラス繊維のうちのいずれか１つ以上からなる構成である。
【００６６】
上記の構成によれば、透水性部材を通過する養液の溶存酸素濃度を効果的に増加させることができる。
【００６７】
本発明の態様３にかかる養液供給装置１００は、上記態様１または２において、前記透水性部材７における前記養液噴射部６と前記植物ｐとの対向方向の厚さが０．５ｃｍ以上３ｃｍ以下である構成である。
【００６８】
透水性部材を通過させることで透水性部材を配置しない場合よりも養液中の溶存酸素濃度を増加させることができるが、透水性部材の厚さが厚すぎると養液中の溶存酸素濃度がかえって低下してしまう。これに対して、上記の構成によれば、透水性部材７の厚さを０．５ｃｍ以上３ｃｍ以下にすることにより、透水性部材を通過する養液の溶存酸素濃度を効果的に増加させることができる。
【００６９】
本発明の態様４にかかる養液供給装置１００は、上記態様１から３のいずれかにおいて、前記養液噴射部６は、前記養液の流路６ｄに配置された透水性部材６ｃを備え、前記透水性部材６ｃを通過した養液を霧化噴射する構成である。
【００７０】
上記の構成によれば、透水性部材６ｃを通過させることで霧化噴射される養液の溶存酸素濃度を増加させることができる。これにより、植物ｐにより溶存酸素濃度が高い養液を供給することができる。
【００７１】
本発明の態様５にかかる養液供給装置１００は、上記態様１から４のいずれかにおいて、前記養液噴射部６は、前記透水性部材７側に突出する第１電極部（ニードル電極６ｅ）と、前記第１電極部（ニードル電極６ｅ）と離間して配置された第２電極部（接地電極６ｆ）とを備え、前記第１電極部（ニードル電極６ｅ）と前記第２電極部（接地電極６ｆ）との間に形成される電界により前記第１電極部（ニードル電極６ｅ）の先端から前記透水性部材７に前記養液を霧化噴射させる構成である。
【００７２】
上記の構成によれば、養液噴射部６から透水性部材７に養液の微細なミストを噴射することができ、透水性部材７を介して植物ｐに溶存酸素濃度の高い養液を供給することができる。
【００７３】
本発明の態様６にかかる養液供給方法は、植物ｐに養液を供給する養液供給方法であって、植物ｐの近傍に透水性部材７を配置する工程と、前記透水性部材７に養液を霧化噴射し、前記透水性部材７を通過した前記養液を前記植物ｐに供給する工程とを含むことを特徴としている。
【００７４】
上記の方法によれば、養液を霧化噴射することによって養液と空気との接触面積および接触時間を増加させて空気中の酸素を養液に取り込ませることができ、さらに、透水性部材７を通過させることによって透水性部材７中の空気に含まれる酸素を養液に取り込ませることができる。これにより、植物ｐに簡単な構成で溶存酸素濃度の高い養液を供給することができる。
【００７５】
本発明の態様７にかかる養液供給方法は、上記態様６において、前記透水性部材７を前記植物ｐのクラウン部に対向する位置に配置し、前記透水性部材７を介して前記養液を前記植物ｐの前記クラウン部に供給する方法である。
【００７６】
上記の方法によれば、植物ｐのクラウン部に溶存酸素濃度の高い養液を供給することにより、クラウン部からの不定根の発生を促進させることができる。
【００７７】
本発明は、上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。さらに、各実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を組み合わせることにより、新しい技術的特徴を形成することもできる。
【産業上の利用可能性】
【００７８】
本発明は、植物に養液を供給する養液供給装置および養液供給方法に適用できる。
【符号の説明】
【００７９】
１  タンク
２  ポンプ
３  養液供給管
４  養液配管
５  プランタ
６  養液噴射部
６ａ  本体部
６ｂ  ノズル部
６ｃ  透水性部材
６ｄ  流路
６ｅ  ニードル電極（第１電極部）
６ｆ  接地電極（第２電極部）
６ｇ  電源部
７  透水性部材
８  容器
１００  養液供給装置
ｐ  植物
【図１】
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【図２】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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