(57)【要約】【課題】簡単な構造で体内に挿入された医療用チューブＰの先端位置を検出し得るようにする。【解決手段】経鼻的に胃又は小腸に留置し経管的に栄養を腸内に補給するための医療用チューブである。対の絶縁電線２１からなる検知線２０がチューブ本体１０の先端まで挿入されてその挿入端がセンサ部２２となっている。チューブ先端の検出部が胃又は小腸の所要位置に達すると、その検出部の絶縁被覆２１ｂが胃液又は腸液により溶けて同導体２１ａが短絡する。この短絡を、検知線基端に設けた電圧器の電圧変化によって検出し、検出部（チューブ本体先端）が胃又は小腸の所要位置に達したことを知る。このとき、対の絶縁電線が撚られていると、検出部の絶縁被覆が胃液等により溶解すると、その対の導体２１ａ間が前記撚り力によってさらに近づいて短絡する。このため、前記検出部の位置検知が確実となる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
経鼻的に胃又は小腸に留置し経管的に栄養を腸内に補給するための医療用チューブ（Ｐ）であって、そのチューブ本体（１０）の基端から先端まで検知線（２０）が挿入され、その検知線（２０）は対の絶縁電線（２１、２１）からなってその対の絶縁電線（２１、２１）の先端によってセンサ部（２２）が形成され、そのセンサ部（２２）は、絶縁被覆（２１ｂ）が胃又は小腸の所要位置に挿入された時点における胃液又は腸液との接触により同対の導体（２１ａ、２１ａ）間の抵抗値を変化させるものであり、検知線（２０）の基端の両絶縁電線（２１、２１）間の前記抵抗値の変化による電圧変化によってチューブ本体（１０）の先端が前記所要位置に達したことを検出する医療用チューブ。
【請求項２】
上記対の絶縁電線（２１、２１）が撚られて、上記胃液又は腸液により、センサ部（２２）の絶縁被覆（２１ｂ）が溶解すると、その対の電線挿入端の導体（２１ａ、２１ａ）間が前記撚り力によって近づくことを特徴とする請求項１に記載の医療用チューブ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、栄養（造影剤も含む）を腸内に補給するための医療用チューブに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
この種の食道経由経腸栄養用チューブは、経鼻的に胃又は小腸に留置し経管的に栄養を腸内に補給するためのものであって、通常、Ｘ線不透過線が施され、先端に錘を有する。
この医療用チューブの体内への挿入時、体内の所要の位置、例えば、胃内にチューブの先端が至ったかを確認する必要がある。仮に、誤って気管や肺などの呼吸器管に挿入留置された状態で、患者に栄養剤が投与されてしまうと、肺炎や窒息（肺機能障害）などを引き起こし、時には、生命の危機に晒されてしまう恐れがあるからである。
その先端位置の検出のため、上記のように、チューブ先端にはＸ線不透過線が施されており、Ｘ線投射によってチューブ先端を検出するようになっている。
【０００３】
しかし、そのＸ線投射は、人体に対する影響があり、また、そのＸ線投射装置も大型化するため、その体内に挿入されたチューブの先端の位置を簡易に検出する種々の技術が考案されている。その一つとして、チューブに体液との接触によって色変化をするインジケータを設け、施術者がその色変化を確認する、例えば、胃液に接触して色変化することによってチューブの先端が胃内に至ったことを検出する技術が開示されている（特許文献１請求項１、２参照）。
また、他の技術として、チューブの先端に磁石を設け、その磁石を外部から検出することによってチューブの先端を検出するものがある（特許文献２請求項１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第４６０５１５９号公報
【特許文献２】特許第３５６６２９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１記載の技術は、インジケータが施術者の手元、すなわちチューブの基端に位置するため、そのチューブ基端まで体液を吸引してインジケータの色変化を目視によって確認するものであり、その検出精度に問題がある。
また、特許文献２記載の技術は、その装置はＸ線投射装置に比べれば小型であるが、磁石からの磁場を測定するため、比較的大がかりな装置を必要とし、設置スペースやコスト的に問題がある。
【０００６】
この発明は、以上の実状の下、簡単な構造で体内に挿入された医療用チューブの先端位置を検出し得るようにすることを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を達成するため、この発明は、漏液検知線等の対の検知線において、液が漏れると、その検知線が短絡し（この「短絡」には、絶縁被覆に液が触れても対の検知線の導体が接触することなくその検知線の間の電気抵抗が低下する場合も含む、以下同じ）、又は、対の検知線の絶縁被覆が液によって溶解すると、その検知線が短絡し、それらの短絡を検知線の基端で検出し得ることに着目し、その対の検知線と同等の検知線を医療用チューブに挿入することとしたのである。
このようにすれば、漏液等と同様に、胃液又は腸液によって、対の検知線の短絡が生じ、その検知線の基端において、その抵抗変化を測定すれば、チューブが胃又は腸に至ったことを確認できる。
【０００８】
この発明の構成としては、経鼻的に胃又は小腸に留置し経管的に栄養を腸内に補給するための医療用チューブにおいて、そのチューブ本体の基端から先端まで検知線が挿入され、その検知線は対の絶縁電線からなってその対の絶縁電線の先端によってセンサ部が形成され、そのセンサ部は、絶縁被覆が胃又は小腸の所要位置に挿入された時点における胃液又は腸液との接触により同対の導体間の抵抗値を変化させるものであり、検知線の基端の両絶縁電線間の前記抵抗値の変化による電圧変化によってチューブ本体の先端が前記所要位置に達したことを検出する構成を採用することができる。
【０００９】
この構成において、上記対の絶縁電線が撚られて、上記胃液又は腸液により、電線挿入端の絶縁被覆が溶解すると、その対の電線挿入端間が前記撚り力によって近づく構成を採用することができる。
上記対の絶縁電線を撚る際、絶縁電線内に撚り力による内部応力が残存するようにその撚りを行うと、上記胃液又は腸液により、センサ部の絶縁被覆が溶解等した際、その対の導体間が前記撚り力によって近づくこととなる。導体間が近づけば、その導体間の電気抵抗が低下したり、両電線が接触したりする。この電気抵抗の変化や接触による電気抵抗変化を、絶縁電線の基端の間に設けた電気抵抗変化検出器（電圧器等）によって検出する。この検出によって、電線先端（センサ部）が胃内又は腸内の所要位置に至ったことを検出する。
【発明の効果】
【００１０】
この発明は、以上のように構成したので、検知線の基端によって、医療用チューブ先端が胃又は腸内に至ったことを容易に検出することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】この発明に係る医療用チューブの一実施形態の概略一部省略正面図
【図２】同実施形態の検知線を示し、（ａ）は概略正面図、（ｂ）は断面図
【図３】同実施形態の作用説明図
【図４】他の実施形態の各検知線の断面図
【図５】他の実施形態のチューブの断面図
【発明を実施するための形態】
【００１２】
この発明に係わる医療用チューブ（食道経由経腸栄養用チューブ）Ｐの一実施形態を図１〜図３に示し、この医療用チューブＰは、従来と同様に、樹脂製の柔軟性を有するチューブ本体（カニューレ）１０とガイド用スタイレット２０とからなる。そのチューブ本体１０の基端部にスタイレット２０の挿入口１１及び側注ポート１２が設けられており、それらのキャップ１３ａ、１３ｂが付設されている。スタイレット２０をチューブ本体１０に挿入し終わると、その基端はコネクタ１４によってチューブ本体１０の基端に固定させる。
【００１３】
チューブ本体１０の長さ方向表面には、側注ポート１２から、５０ｃｍ、６０ｃｍ、７０ｃｍ及び８０ｃｍ等の位置にデブマーク（図示せず）が設けられている。また、チューブ本体１０の先端部には側孔１５が形成された後、重り部（錘）１６が設けられており、その重り部１６を案内としてチューブ本体１０が胃・腸内に挿入される。チューブ本体１０の先端部が胃又は腸の所要位置に至れば、側注ポート１２からチューブ本体１０内に栄養液等を送り込むことによって、その栄養液等がチューブ本体１０内を通って前記側孔１５に至り、その側孔１５から流れ出て胃内又は腸内に出る。以上の構成は従来と同様である。なお、重り部１６は適宜に省略される。
【００１４】
この発明に係る医療用チューブＰは、上記スタイレット２０を対の絶縁電線２１、２１によって構成して検知線とした点が特徴である。検知線２０の絶縁電線（電極線）２１、２１は、単線導体２１ａの外周にゼラチンの絶縁被覆２１ｂを施したものであり、その先端部がセンサ部２２となっている。ゼラチン製絶縁被覆２１ｂは胃液に接すると溶解するため、センサ部２２の導体２１ａ、２１ａ間は後述のように電気抵抗が低下する。このとき、センサ部２２のみが胃液によって溶解すれば良いため、センサ部２２の絶縁被覆２１ｂのみを胃液に接して溶解するものとし得る。すなわち、センサ部２２以外の絶縁被覆２１ｂは人体に影響がない他の材料、例えば、塩化ビニル等を採用することができる。導体２１ａは撚り線とし得る。絶縁被覆２１ｂはゼラチン以外、例えば、ブルラン、ヒドロキシプロピルメチルセルロース（ＨＰＭＣ）、ポリビニルアルコール（ＰＶＡ）コポリマー（ポリビニルアルコール・アクリル酸・メタクリル酸メチル共重合体）等の体液によって溶解する適宜な材料を採用し得る。
【００１５】
検知線２０の対の絶縁電線２１、２１は撚り合わされた撚り線となっており、その撚り度合いは、絶縁電線２１内に撚り力による内部応力が残存するようにされている。
このため、図３（ａ）に示すように、センサ部２２において、胃液に振れる前は、絶縁被覆２１ｂによって導体２１ａ、２１ａ間が絶縁されているが、胃液に触れると、その絶縁被覆２１ｂが溶けて導体２１ａ、２１ａがさらに撚り合わされて接触したり、接触しないまでも、極めて近接したりする（同図（ｂ）参照）。また、胃液は酸性であって導電性を有する。このため、対の絶縁電線２１、２１（導体２１ａ、２１ａ）間の電気抵抗は低下する（短絡する）。なお、図３においては、絶縁電線２１、２１は撚り合わせ間に空隙ｓを記載しているが、これは、前記の導体２１ａ、２１ａの近接作用を誇張するためであって、通常、撚り線はその空隙ｓは殆ど生じない。
【００１６】
その電気抵抗の低下をコネクタ１４から導き出した導体２１ａ、２１ａ間の電圧計Ｖの電圧変化によって検出する（図２（ａ）参照）。この信号を点灯や称呼等によって、施術者がその検出を確認する。この確認によって、チューブ本体１０の先端部（センサ部２２）が胃内に至ったことを確認できる。
【００１７】
上記実施形態の検知線２０は、絶縁電線２１を撚り合わせたものとしたが、単に並行な物でも良く、その際、図４（ａ）に示すように、導体２１ａ、２１ａの並行を保って絶縁被覆２１ｂを行ったものとすることができる。また、絶縁被覆２１ｂは、漏液検知線と同様に、図４（ｂ）に示すように、編組２１ｃによって構成することもできる。編組２１ｃ等のように、胃液等によって溶けない絶縁被覆の場合は、胃液がその絶縁被覆内に浸潤し、その胃液の導電性（イオン化）によって導体２１ａの間の電気抵抗が低下し、その低下を検出することとなる。この導電性の作用は、絶縁被覆２１ｂが完全に溶けずに、両導体２１ａ、２１ａが接触しない場合においても得ることができる。
なお、胃液等の体液の場合、絶縁被覆２１ｂがその体液の特定の水素イオン濃度等で溶解するものであれば、腫瘍ができて胃液の水素イオン濃度が変化している等の特定の水素イオン濃度の胃内等の異常部位を確認できる。この確認作用は、医療用チューブＰへ挿入した検知線２０のみに限らず、その異常部位の検出用検知線２０単独として使用し得る。
【００１８】
以上の検知線２０の構成において、導体２１ａはその全周が絶縁被覆されている必要はなく、両導体２１ａ、２１ａ間が絶縁されておればよい。例えば、図４（ａ）において、両導体２１ａ間の絶縁被覆２１ｂのみで他の導体２１ａの外周面は両導体が接触しない限りにおいて露出していてもよい。チューブ本体１０の挿入時に両導体２１ａ、２１ａが短絡せず、センサ部２２が胃液に触れてそのセンサ部２２の導体２１ａ、２１ａ間の電気抵抗が変化すれば良いからである。この点から、センサ部２２の導体２１ａの先端面は、露出していても良いが、導体２１ａの全周面が絶縁被覆されている等の前記の何れの場合においても、絶縁被覆されていることが好ましい。
【００１９】
さらに、検知線２０は、スタイレットを兼用せずに、スタイレットにさらに検知線２０を撚り合わせ等によって添えたり、図５に示すように、チューブ本体１０内に埋め込んだものとしたりし得る。この場合、絶縁被覆２１ｂが不要となり、側孔１５に露出するセンサ部２２となる対の導体２１ａ、２１ａの間のみを絶縁被覆すればよい。その絶縁被覆２１ｂが、胃液に溶けて両導体２１ａが短絡したり、両導体２１ａが近接したりして、両導体２１ａ間の電気抵抗が低下する。
【００２０】
上記実施形態は、チューブ本体１０の先端部が胃内に至ったことを検出するものであったが、検出部２２の絶縁被覆２１ｂに胃酸に溶けず、アルカリ性の腸液によって溶ける材料を使用すれば、チューブ本体１０の先端部（センサ部２２）が小腸に至ったことを検出できる。
このように、今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。この発明の範囲は、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００２１】
Ｐ  医療用チューブ（食道経由経腸栄養用チューブ）
１０  チューブ本体（カニューレ）
１１  スタイレット２０の挿入口
１２  側注ポート
１３ａ、１３ｂ  キャップ
１４  コネクタ
１５  側孔
１６  重り部
２０  スタイレット（検知線：対の絶縁電線）
２１  絶縁電線
２１ａ  絶縁電線の導体
２１ｂ  同絶縁被覆
２１ｃ  絶縁被覆用編組
２２  センサ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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