(57)【要約】【課題】良好なグリース潤滑を長期に亘って実現できると共に、保持器外周面における部分的な摩耗の発生を防止できる玉軸受を提供すること。【解決手段】玉軸受１は、外周に内輪軌道面１１を有する内輪２と、内周に外輪軌道面１５を有する外輪３と、これら内外輪軌道面１１，１５間に配置された複数の玉４と、保持器５とを備える。保持器５は、複数のポケット穴２７を有している。外輪３の内周は、前記保持器の外周面２８と当接して保持器５の外径を案内している。外輪３の内周には、外輪軌道面１５に対し軸方向Ｘ一方側にのみグリース貯留溝２０が形成されている。グリース貯留溝２０は外輪軌道面１５に連通している。グリース貯留溝２０の軸方向Ｘ一方側の端縁４０は、軸方向Ｘに関し、ポケット穴２７の周壁３０の軸方向Ｘ一方側の端部に揃っている。【選択図】図２
2016023647.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外周に内輪軌道面を有する内輪と、内周に外輪軌道面を有する外輪と、これら内外輪軌道面間に配置された複数の玉と、前記玉を収容する複数のポケット穴を有し、前記内輪および前記外輪の間に配置された保持器とを備えた玉軸受であって、
前記内輪と前記外輪との間にグリースが封入されており、
前記外輪の内周は、前記保持器の外周面と当接して当該保持器を案内しており、
前記外輪の内周には、前記外輪軌道面に対し前記外輪の軸方向一方側のみにグリースを溜めるためのグリース貯留溝が形成されており、当該グリース貯留溝は前記外輪軌道面に連通しており、
前記グリース貯留溝の前記軸方向一方側の端縁は、前記ポケット穴の周壁の前記軸方向一方側の端部に揃っているか、または前記周壁の前記軸方向一方側の端部に対し前記外輪軌道面側に位置していることを特徴とする、玉軸受。
【請求項２】
前記グリース貯留溝は、前記外輪軌道面に連続し、前記外輪の軸方向に沿う円筒壁と、前記外輪の、前記外輪軌道面を除く内周に連続し、前記円筒壁に垂直な垂直壁とによって区画されていることを特徴とする、請求項１に記載の玉軸受。
【請求項３】
前記円筒壁の前記外輪の軸方向の長さが、前記垂直壁の前記外輪の径方向の長さよりも長いことを特徴とする、請求項２に記載の玉軸受。
【請求項４】
前記グリース貯留溝は、その底部が、前記外輪軌道面の最深部よりも前記外輪の径方向の内方に位置するように設けられていることを特徴とする、請求項１〜３のいずれか一項に記載の玉軸受。
【請求項５】
前記玉軸受の軸方向における両端部に設けられたシールをさらに含み、前記シールは、前記玉軸受の軸方向に沿う円筒部を有し、
前記外輪の内周には、前記シールの外周側の端部を収容するための段部が形成されており、当該段部に、前記円筒部の先端縁が突き当てられている、請求項１〜４のいずれか一項に記載の玉軸受。
【請求項６】
前記円筒部の内周が前記外輪の内周と略面一である、請求項５に記載の玉軸受。
【請求項７】
前記グリース貯留溝の前記軸方向一方側の端縁は、前記外輪の軸方向に関し、前記ポケット穴の周壁の前記軸方向一方側の端部に揃っていることを特徴とする、請求項１〜６のいずれか一項に記載の玉軸受。
【請求項８】
前記保持器の外周面において前記ポケット穴よりも前記軸方向一方側には、前記ポケット穴から離反するのに従って前記保持器の径方向の内方に向かうテーパ面が形成されていることを特徴とする、請求項１〜７のいずれか一項に記載の玉軸受。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、グリース潤滑の玉軸受に関する。
【背景技術】
【０００２】
玉軸受の潤滑方式として、従来から、グリース潤滑が広く用いられている。また、玉軸受の保持器の案内方式として、たとえば、保持器を、保持器の外径を外輪の内周で案内させながら回転させる外輪案内方式が知られている。外輪案内方式を採用したグリース潤滑の玉軸受として、たとえば、下記の特許文献１が提案されている。
特許文献１は、内輪、外輪、およびこの内輪と外輪と間に介在した玉と、これら複数の玉を周方向に沿って所定間隔毎に保持する保持器とを備えた、グリース潤滑の高速回転玉軸受を開示している。特許文献１の玉軸受は、回転状態にある外輪の内周と、保持器の外周とを滑り接触させている。また、特許文献１では、玉と外輪軌道面との潤滑確保のため、外輪の内周面において外輪軌道面の両脇にグリース貯留溝を設ける構造が提案されている。具体的には、外輪の内周面には、外輪軌道面に対し外輪の軸方向の一方側に深溝のグリース貯留溝が形成され、また、外輪軌道面に対し外輪の軸方向の他方側に浅溝のグリース貯留溝が形成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−１６４１２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１のように、深溝のグリース貯留溝と浅溝のグリース貯留溝とが、軌道面に対して外輪内周面の両側に設けられる場合、外輪の強度低下を防止しながらグリース貯留溝を設けるべく、外輪の内周を内径側に肉盛りして肩部を形成することにより、二つのグリース貯留溝を形成する場合があった。
しかしながら、このように肉盛りする構成では、外輪の内周面を肉盛りするために玉軸受の内外輪の間の空間の容積が減少する。そのため、内外輪間に封入されるグリースの量が低減し、その結果、玉軸受の寿命が短くなるおそれがある。
【０００５】
また、特許文献１の構成では、保持器の、ポケット穴よりも端部側の外周面の途中部が、グリース貯留溝の端縁に対向している。外輪案内方式では、保持器の外周面と外輪の内周面とが接触するので、保持器の外周面のポケット穴よりも端部側の一部分のみが外輪の内周面に接触し、当該部分のみが異常摩耗するおそれがある。
このような部分的な摩耗が保持器の外周面に発生すると、保持器の軸方向の一方側と他方側とのバランスが悪くなる結果、保持器の回転時において、保持器の中心が振れながら回転する振れ回りが発生するおそれがある。とくに高速回転する玉軸受では、保持器の振れ回りがより一層顕在化するおそれがある。
【０００６】
そこで、本発明の目的は、良好なグリース潤滑を長期に亘って実現できると共に、保持器外周面における部分的な摩耗の発生を防止できる玉軸受を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記目的を達成するための請求項１に記載の発明は、外周に内輪軌道面（１１）を有する内輪（２）と、内周に外輪軌道面（１５）を有する外輪（３）と、これら内外輪軌道面間に配置された複数の玉（４）と、前記玉を収容する複数のポケット穴（２７）を有し、前記内輪および前記外輪の間に配置された保持器（５）とを備えた玉軸受（１；１０１）であって、前記内輪と前記外輪との間にグリースが封入されており、前記外輪の内周は、前記保持器の外周面（２８）と当接して当該保持器を案内しており、前記外輪の内周には、前記外輪軌道面に対し前記外輪の軸方向（Ｘ）一方側にのみ、グリースを溜めるためのグリース貯留溝（２０）が形成されており、当該グリース貯留溝は前記外輪軌道面に連通しており、前記グリース貯留溝の前記軸方向一方側の端縁（４０）は、前記ポケット穴の周壁（３０）の前記軸方向一方側の端部に揃っているか、または前記周壁の前記軸方向一方側の端部に対し前記外輪軌道面側に位置していることを特徴とする、玉軸受である。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、前記グリース貯留溝は、前記外輪軌道面に連続し、前記外輪の軸方向（Ｘ）に沿う円筒壁（２１）と、前記外輪の内周面（１８）に連続し、前記円筒壁に垂直な垂直壁（２２）とによって区画されていることを特徴とする、請求項１に記載の玉軸受である。
請求項３に記載の発明は、前記円筒壁の前記外輪の軸方向（Ｘ）の長さ（Ｌ１）が、前記垂直壁の前記外輪の径方向の長さ（Ｌ２）よりも長いことを特徴とする、請求項２に記載の玉軸受である。
【０００９】
請求項４に記載の発明は、前記グリース貯留溝は、その底部が、前記外輪軌道面の最深部（１５Ａ）よりも前記外輪の径方向（Ｚ）の内方に位置するように設けられている、請求項１〜３のいずれか一項に記載の玉軸受である。
請求項５に記載の発明は、前記玉軸受の軸方向における両端部に設けられたシール（６，７）をさらに含み、前記シールは、前記玉軸受の軸方向（Ｘ）に沿う円筒部（３４）を有し、前記外輪の内周には、前記シールの外周側の端部を収容するための段部（３６，３７）が形成されており、当該段部に、前記円筒部の先端縁（３４Ａ）が突き当てられている、請求項４に記載の玉軸受である。
【００１０】
請求項６に記載の発明は、前記円筒部の内周が前記外輪の内周と略面一である、請求項５に記載の玉軸受である。
請求項７に記載の発明は、前記グリース貯留溝の前記軸方向一方側の端縁は、前記外輪の軸方向（Ｘ）に関し、前記ポケット穴の周壁の前記軸方向一方側の端部に揃っていることを特徴とする、請求項１〜６のいずれか一項に記載の玉軸受である。
【００１１】
請求項８に記載の発明は、前記保持器の外周面（２８）において前記ポケット穴よりも前記軸方向一方側には、前記ポケット穴から離反するのに従って前記保持器の径方向（Ｚ）の内方に向かうテーパ面（１０２）が形成されていることを特徴とする、請求項１〜７のいずれか一項に記載の玉軸受（１０１）である。
なお、前記において、括弧内の数字等は、後述する実施形態における対応構成要素の参照符号を表すものであるが、これらの参照符号により特許請求の範囲を限定する趣旨ではない。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１に記載の構成によれば、外輪の内周の、外輪軌道面に対し外輪の軸方向一方側に、グリース貯留溝が形成されている。また、グリース貯留溝は、外輪軌道面に連通している。そのため、グリース貯留溝に貯留されているグリースを、外輪軌道面に円滑に供給可能でき、これにより、外輪軌道面と玉の外周面との間の良好なグリース潤滑を実現できる。その結果、グリース潤滑の玉軸受として、高速化を実現できる。
【００１３】
一方、外輪の内周の、外輪軌道面に対し外輪の軸方向他方側には、グリース貯留溝は形成されていない。したがって、強度を維持するために肉盛りにて肩部を設ける必要がないから、グリースを封入可能な内外輪間の容積の増大を図ることができる。その結果、内外輪間に封入されるグリースの量の増大を図ることができ、これにより、長期に亘ってグリース潤滑を実現できる。
【００１４】
また、グリース貯留溝の軸方向一方側の端縁が、ポケット穴の周壁の軸方向一方側端部に揃っているか、または周壁の軸方向一方側端部に対し外輪軌道面側に位置しているので、外輪の内周のグリース貯留溝を除く領域が円筒面をなしている場合には、軸方向一方側の保持器の外周面全域が外輪の内周に案内される。そのため、軸方向一方側の保持器の外周面の部分的な摩耗の発生を防止できる。
【００１５】
以上により、良好なグリース潤滑を長期に亘って実現できると共に、保持器の外周面の部分的な摩耗の発生の防止を図ることができる玉軸受を提供することができる。
請求項２の構成によれば、グリース貯留溝が、円筒壁と、当該円筒壁に垂直な垂直壁とによって区画されているので、グリース貯留溝の容積の増大を図ることができる。したがって、グリース貯留溝に収容されるグリース量を増大させることができ、これにより、外輪軌道面におけるグリース潤滑を、より一層良好に行うことができる。
【００１６】
また、グリース貯留溝の底部が、テーパ面等でなく円筒壁によって区画されているので、グリース貯留溝の底部への玉の乗り上がりを効果的に抑制できる。
請求項３の構成によれば、垂直壁の外輪の径方向の長さが、円筒壁の外輪の軸方向の長さよりも短い。したがって、グリース貯留溝を径方向の外方に深くすることなく形成できる。これにより、グリース貯留溝の底部への玉の乗り上がりを、より一層効果的に抑制できる。
【００１７】
請求項４の構成によれば、グリース貯留溝の底部が、外輪軌道面の最深部よりも外輪の径方向の内方に位置しているので、グリース貯留溝の底部への玉の乗り上がりを効果的に抑制できる。
請求項５の構成によれば、円筒部の先端縁が段部に突き当てられているので、段部へのグリースの侵入が阻止される。そのため、段部におけるグリースの滞留を防止でき、これにより、グリース潤滑のために用いられるグリースの量の増大を図ることができる。
【００１８】
請求項６の構成によれば、段部におけるグリースの滞留をより一層確実に防止でき、これにより、グリース潤滑のために用いられるグリースの量の、より一層の増大を図ることができる。
請求項７の構成によれば、外輪の内周側から内輪の外周側に向けてポケット穴の軸方向一方側の周壁を伝って流れるグリースが、外輪の内周のグリース貯留溝に供給され易い。これにより、グリース貯留溝が、片側にしか設けられていないにもかかわらず、多量のグリースを導くことができ、その結果、外輪軌道面におけるグリース潤滑を、より一層良好に行うことができる。
【００１９】
請求項８の構成によれば、保持器の外周面にテーパ面を設けることにより、保持器の外周面と外輪の内周との間にグリースが流れやすくなる。その結果、グリース貯留溝に多量のグリースを導くことができる。その結果、外輪軌道面におけるグリース潤滑を、より一層良好に行うことができる。また、保持器をテーパにする分、内外輪間の容積を大きくできるので、グリースの貯留量をより一層増大させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の一実施形態に係る玉軸受の断面図である。
【図２】図１のグリース貯留溝の周囲の拡大図である。
【図３】本発明の他の実施形態に係る玉軸受の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下では、本発明の実施形態を、添付図面を参照して詳細に説明する。
図１は、本発明の一実施形態に係る玉軸受１の断面図である。図２は、図１のグリース貯留溝２０の周囲の拡大図である。
玉軸受１は、たとえば工作機械（図示しない）の回転軸（図示しない）を支持するための高速回転用の玉軸受である。玉軸受１は、工作機械以外にも、コンプレッサやポンプ等のタービン用回転軸を支持する玉軸受として用いられる。
【００２２】
玉軸受１は、たとえばアンギュラ型の玉軸受である。玉軸受１は、回転軸に外嵌固定される内輪２と、工作機械のハウジング（図示しない）に内嵌固定される外輪３と、内輪２の内輪軌道面１１と外輪３の外輪軌道面１５との間に配置された複数の玉４と、複数の玉４を周方向に一定間隔おきに保持するポケットを有する円筒状の保持器５と、内輪２と外輪３と間の環状空間の軸方向の一方端（図１の右端）に設けられた第１のシール６と、内輪２と外輪３と間の環状空間の軸方向の他方端（図１の左端）に設けられた第２のシール７とを含む。玉軸受１では、グリース潤滑が実現されている。
【００２３】
以降の説明において、回転軸（図示しない）の軸方向を軸方向Ｘとする。外輪３の軸方向および保持器５の軸方向は、軸方向Ｘと一致する。また、便宜上、軸方向Ｘのうち、内輪軌道面１１（接触点）における転動体荷重が作用する側（接触角を生じる側）の軸方向（図１の右側の方向）を、軸方向の一方側とし、軸方向Ｘのうち、外輪軌道面１５（接触点）における転動体荷重が作用する側（接触角を生じる側）の軸方向（図１の左側の方向）を、軸方向の他方側とする。また、玉軸受１の径方向を径方向Ｚとする。外輪３の径方向は、径方向Ｚと一致する。径方向Ｚにおいて回転軸（図示しない）に近づく側を「内側」ということにし、径方向Ｚにおいて回転軸（図示しない）から離れる側を「外側」という。さらに、玉軸受１の周方向を周方向Ｙとする。
【００２４】
内輪２は、回転軸と一体回転可能である。内輪２の外周には、軸方向Ｘの中央部に、玉４を転走させるための内輪軌道面１１が形成されている。内輪軌道面１１は、当該内輪軌道面１１と玉４との接触角が予め定める角度になるように形成されている。内輪２の外周の軸方向Ｘの一方側（図１の右側）に、内輪肩部１２が形成されている。また、内輪２の外周の軸方向Ｘの他方側（図１の左側）には、接触角を生じる側と軸方向Ｘの反対側（軸方向Ｘの一方側。図１の右側）に、カウンタボア１３（肩落とし部）が設けられている。内輪２の外周の軸方向Ｘの両端部には、径方向Ｚの内方に凹む第１のシール溝１４が形成されている。
【００２５】
外輪３はハウジング（図示しない）に固定的に設けられている。外輪３の内周には、軸方向Ｘの中央部に、玉４を転走させるための外輪軌道面１５が形成されている。外輪軌道面１５は、当該外輪軌道面１５と玉４との接触角が予め定める角度になるように形成されている。外輪３の内周には、外輪軌道面１５を除く部分に、当該外輪軌道面１５から見て軸方向Ｘの双方に第１および第２の外輪肩部１６，１７が形成されている。第１および第２の外輪肩部１６，１７の内周は、それぞれ、互いに同径を有する円筒面からなる内周面１８，１９を有している。すなわち、内周面１８と内周面１９とは互いに面一の円筒面である。
【００２６】
外輪３の内周には、外輪軌道面１５の軸方向Ｘの一方側（図１の右側）に隣接して（すなわち、外輪軌道面１５と第１の外輪肩部１６との間に）、グリース（図示しない）を溜めるためのグリース貯留溝２０が形成されている。グリース貯留溝２０は、軸方向Ｘ回りに延びる円筒壁２１と、径方向Ｚに沿って延びる垂直壁２２と、円筒壁２１と垂直壁２２とを繋ぐ湾曲壁９（図２参照）とによって区画された断面略Ｌ字状の溝である。円筒壁２１は、外輪軌道面１５に連続している。グリース貯留溝２０の底面をなす円筒壁２１は、外輪軌道面１５の最深部１５Ａ(外輪軌道面１５の軸方向Ｘの中央位置における底部)よりも、径方向Ｚの内方に位置している。換言すると、グリース貯留溝２０の底部が、外輪軌道面１５の最深部１５Ａよりも径方向Ｚの内方に位置している。グリース貯留溝２０の底部が、テーパ面等でなく円筒壁２１によって区画されているので、グリース貯留溝２０の底部への玉４の乗り上がりを効果的に抑制できる。また、グリース貯留溝２０の底部が、外輪軌道面１５の最深部１５Ａよりも外輪３の径方向の内方に位置しているので、グリース貯留溝２０の底部への玉の乗り上がりを効果的に抑制できる。
【００２７】
垂直壁２２は、内周面１８に連続している。円筒壁２１の軸方向Ｘの長さＬ１（図２参照）は、垂直壁２２の径方向Ｚの長さＬ２（図２参照）よりも長い。換言すると、垂直壁２２の径方向Ｚの長さＬ２が、円筒壁２１の軸方向Ｘの長さＬ１よりも短い。したがって、グリース貯留溝２０を径方向Ｚの外方に深くすることなく、グリース貯留溝２０の容積を大きく保つことができる。これにより、グリース貯留溝２０の底部への玉４の乗り上がりを、より一層効果的に抑制できる。
【００２８】
外輪３の内周の軸方向Ｘの両端部には、第２のシール溝２４が形成されている。軸方向Ｘの一方側（図１の右側）の第２のシール溝２４は、第１の外輪肩部１６の内周面１８に、内周面１８と外輪３の一方側端面３Ａとを接続する第１の段部３６を形成することにより設けられる。第１の段部３６は、内周面１８と垂直な面である。軸方向Ｘの他方側（図１の左側）の第２のシール溝２４は、第１の外輪肩部１７の内周面１９に、内周面１９と外輪３の他方側端面３Ｂとを接続する第２の段部３７を形成することにより設けられる。第２の段部３７は、内周面１９と垂直な面である。第２のシール溝２４には、対応するシール（第１または第２のシール６，７）の外周部２５が嵌っている。
【００２９】
保持器５は円環板状の保持器本体２６を有している。保持器本体２６には、保持器本体２６を径方向Ｚに貫通する複数のポケット穴２７が、周方向Ｙに等間隔で並んで形成されている。保持器５は、保持器本体２６が内輪２と同軸になるように配置されている。保持器５の各ポケット穴２７には、玉４が１つずつ配置されている。玉軸受１では、保持器５の案内方式として、外輪３の内周（すなわち、第１および第２の外輪肩部１６，１７の内周面１８，１９）と保持器５の外周面２８とを滑り接触させて保持器５を案内する外輪案内方式が採用されている。これにより、玉軸受１の回転時における保持器５の挙動を安定させることができる。
【００３０】
各ポケット穴２７は、円筒面をなす周壁３０によって区画されている。前述のように、外輪３の内周に滑り接触することにより、保持器５の姿勢が安定させられている。この実施形態では、保持器５として、たとえば、鋼板を打ち抜いてポケット穴２７を形成した打抜き保持器を採用する。但し、保持器５として、もみ抜き保持器や成形保持器を採用してもよい。
【００３１】
保持器５を玉軸受１内に収容した状態では、保持器５のポケット穴２７の周壁３０の軸方向Ｘの一方側（図１の右側）端部が、軸方向Ｘに関し、グリース貯留溝２０の垂直壁２２と略揃っている（軸方向Ｘの一方側にやや寄っている）。換言すると、グリース貯留溝２０の軸方向Ｘの一方側の端縁４０が、軸方向Ｘに関し、保持器５のポケット穴２７の周壁３０の軸方向Ｘの一方側端部と略揃っている（やや外輪軌道面１５側に寄っている）。前述のように、第１および第２の外輪肩部１６，１７の内周面１８，１９が面一の円筒面を有している（外輪３の内周のグリース貯留溝２０を除く領域が円筒面をなしている）ので、軸方向Ｘの一方側の保持器５の外周面２８全域が外輪の内周に案内される。
【００３２】
一対のシール６，７は、内輪２と外輪３と間の環状空間を封止して、当該環状空間からのグリースの飛散を防止するためのものであり、互いに同じ諸元を有している。本実施形態では、各シール６，７は円環状をなす非接触シールである。なお、接触シールであってもかまわない。各シール６，７は、円環状の鋼板製の芯金３１と、ゴムまたは樹脂を用いて形成されて、芯金３１が埋設されたシール本体３２とを含む。芯金３１は、径方向Ｚに沿うように配置された環状板３３と、環状板３３の外周縁から軸方向Ｘに沿うように延設された板状の円筒部３４とを備えている。環状板３３の径方向Ｚの内方部分は、軸方向Ｘの他方側（図１の左側）に向かうようにやや折り曲げられている。シール６，７が内輪２および外輪３に装着された状態では、シール６，７の外周部２５（シール本体３２の外周部）が、外輪３の第２のシール溝２４に嵌合しており、各芯金３１の円筒部３４の先端縁３４Ａが、対応する段部３６，３７に突き当てられている。このような装着状態で、各円筒部３４の内周面３４Ｂが、対応する内周面１８，１９と略面一である。
【００３３】
このように、各芯金３１の円筒部３４の先端縁３４Ａが、対応する段部３６，３７に突き当てられているので、第２のシール溝２４へのグリースの侵入が阻止される。そのため、第２のシール溝２４におけるグリースの滞留を防止でき、これにより、グリース潤滑のために用いられるグリースの量の増大を図ることができる。また、この実施形態では、各円筒部３４の内周面３４Ｂが、対応する内周面１８，１９と略面一であるので、第２のシール溝２４におけるグリースの滞留をより一層確実に防止でき、その結果、グリース潤滑のために用いられるグリースの量の、より一層の増大を図ることができる。
【００３４】
前述したように、内輪２の外周の軸方向Ｘの一方側（図１の右側）には内輪肩部１２が設けられており、その一方、内輪２の外周の軸方向Ｘの他方側（図１の左側）には、カウンタボア１３（肩落とし部）が設けられている。すなわち、内輪２の外径は、軸方向Ｘの一方側（図１の右側）よりも軸方向Ｘの他方側（図１の左側）の方が小径である。したがって、内輪２の回転状態では、内輪２の外周の軸方向Ｘの一方側と他方側との間に作用する遠心力の差に起因して、内輪２の外周に、軸方向Ｘの他方側から軸方向Ｘの一方側へと向かうグリースの流れが発生する（ポンプ作用）。そのため、内輪２の外周付近に配置されているグリースは、軸方向Ｘの他方側から軸方向Ｘの一方側へと移動する。すなわち、玉４に対し軸方向Ｘの他方側寄りに配置されているグリースの一部は、内輪軌道面１１と玉４の外表面との間を通って、玉４に対し軸方向Ｘの一方側へと移動し、その後、内輪２の回転による遠心力を受けて径方向Ｚの外方に向けて飛散し、保持器５のポケット穴２７内へと誘導される。保持器５の回転による遠心力を受けて、ポケット穴２７内のグリースは、ポケット穴２７の周壁３０の軸方向Ｘの一方側端部を伝って、保持器５を径方向Ｚの内端（図１の下端）から径方向Ｚの外端（図１の上端）まで移動する。周壁３０の径方向Ｚの外端に達したグリースは、保持器５の回転による遠心力を受けて、径方向Ｚの外方に向けて飛散する。
【００３５】
前述のように、保持器５のポケット穴２７の周壁３０の軸方向Ｘの一方側端部が、軸方向Ｘに関し、グリース貯留溝２０の垂直壁２２と略揃っているので、ポケット穴２７の周壁３０の軸方向Ｘの一方側端部から飛散するグリースは、グリース貯留溝２０へと供給され、グリース貯留溝２０に貯留される。また、保持器５のポケット穴２７内を通らないグリースは、保持器５の内周面１８と内輪２との間を流れた後に、遠心力を受けて、保持器５と第１のシール６との間の空間を、径方向Ｚの外方に外輪３の内周面１８に向かって流れる。そして、そのうちの一部のグリースは、内周面１８と保持器５との案内部分（接触部分）とを除いた、内周面１８と保持器５との間の隙間を通ってグリース貯留溝２０に流れて、貯留される。グリース貯留溝２０に溜められたグリースは、外輪軌道面１５と玉４の外表面との間に供給される。
【００３６】
また、グリースを封入する際には、径方向Ｚにおける保持器５の内周面２９に対向する内輪２の外周面を主としてグリースが塗布されることが好ましい。
以上によりこの実施形態によれば、外輪３の内周の、外輪軌道面１５に対し軸方向Ｘの一方側（図１の左側）に、グリース貯留溝２０が形成されている。また、グリース貯留溝２０は、外輪軌道面１５に連通している。そのため、グリース貯留溝２０に貯留されているグリースを、外輪軌道面１５に円滑に供給可能でき、これにより、外輪軌道面１５と玉４の外表面との間の良好なグリース潤滑を実現できる。
【００３７】
一方、外輪３の内周の、外輪軌道面１５に対し軸方向Ｘの他方側（図１の右側）には、グリース貯留溝２０は形成されていない。そのため、軸方向Ｘの他方側の外輪３の内周に、強度を維持するために肉盛りにて溝形成用の肩部を設ける必要がないから、グリースを封入可能な内外輪２，３間の容積の増大を図ることができる。その結果、内外輪２，３間に封入されるグリースの量の増大を図ることができ、これにより、外輪軌道面１５と玉４の外表面との間の良好なグリース潤滑を、より一層実現できる。
【００３８】
また、グリース貯留溝２０の軸方向Ｘの一方側の端縁４０が、ポケット穴２７の周壁３０の軸方向Ｘの一方側端部と軸方向Ｘに関して略揃っているので、軸方向Ｘの一方側の保持器５の外周面２８全域が外輪の内周に案内される。これにより、軸方向Ｘの一方側の保持器５の外周面２８の部分的な摩耗の発生を防止できる。
以上により、良好なグリース潤滑を長期に亘って実現できると共に、保持器５の外周面２８の部分的な摩耗の発生の防止を図ることができる玉軸受１を提供することができる。その結果、グリース潤滑の玉軸受１として、高速化を実現できる。
【００３９】
また、グリース貯留溝２０の軸方向Ｘの一方側の端縁４０が、ポケット穴２７の周壁３０の軸方向Ｘの一方側端部に軸方向Ｘに関して略揃っているので、内輪２の外周から外輪３の内周側に向けてポケット穴２７の周壁３０の軸方向Ｘの一方側端部を伝って流れるグリースが、外輪３の内周のグリース貯留溝２０に供給され易い。これにより、グリース貯留溝２０に多量のグリースを導くことができ、その結果、外輪軌道面１５におけるグリース潤滑を、より一層良好に行うことができる。
【００４０】
図３は、本発明の他の実施形態に係る玉軸受１０１の断面図である。
図３の実施形態において、図１および図２の実施形態の各構成と同等の構成には同一の参照符号を付し、説明を省略する。
玉軸受１０１が、前述の実施形態に係る玉軸受１と相違する点は、保持器５の保持器本体２６の外周面２８の周方向Ｙの全域に円環状のテーパ面１０２が形成されていてもよい。テーパ面１０２は、外周面２８において複数のポケット穴２７の軸方向Ｘの一方側端部よりも、軸方向Ｘに関し軸方向Ｘの一方側に配置されている。テーパ面１０２は、ポケット穴２７から離反するのに従って径方向Ｚの内方に向かうテーパ面である。
【００４１】
このように、保持器５の外周面２８にテーパ面１０２を設けることにより、保持器５の外周面２８と外輪３の内周との間をグリースが流れやすくなる。具体的には、保持器５と第１のシール６との間の空間を、径方向外方に外輪３の内周面１８に向かって流れるグリースは、保持器５のテーパ面１０２に沿って流れやすくなる。したがって、外輪３の内周面１８と保持器５の外周面２８との間で、グリース貯留溝２０に向かうグリースの流れが生じ易くなる。また、保持器５の外周面２８がテーパ面１０２を有するため、外輪３に案内されるために接触する保持器５の外周面２８の面積が小さくなる。したがって、その点においても、グリースが外輪３の内周面と保持器５の外周面２８との間を通り抜けやすくなる。さらに、保持器５の外周面２８をテーパに形成することで、外輪３と内輪２との間の空間は、その分大きくなる。したがって、初期のグリース封入量を多くすることが可能になる。これらの結果、グリース貯留溝２０に貯留されるグリース量が増えるとともに、グリース貯留溝２０へのグリースの供給が途切れにくくなるため、長期にわたって玉４と外輪軌道面１５との間にグリースを供給することが可能になる。つまり、良好なグリース潤滑をより一層、長期にわたって実現できる。
【００４２】
本実施形態では、グリース貯留溝２０を、外輪の内周面１８，１９の片側にしか設けていない。したがって、グリース貯留溝２０を両側に設ける場合と比較して、グリース供給が少しでも途切れると、グリース貯留溝２０内にグリースが貯留された状態を維持しにくい。その結果、焼き付きなどの潤滑不良が生じる恐れがある。保持器５の外周面２８をテーパ形状にすることは、片側のみにグリース貯留溝２０を設けた場合であっても、グリース貯留溝２０へのグリースの安定供給を実現するのに非常に有効である。
【００４３】
以上、この発明の２つの実施形態について説明したが、本発明は他の形態で実施することもできる。
たとえば、前述の各実施形態では、玉軸受１，１０１としてアンギュラ型の玉軸受を採用しているが、これに代えて深溝玉軸受を採用してもよい。
また、前述の各実施形態では、内輪２が、回転軸に伴って回転する回転側であり、外輪３が固定側である場合を例に挙げて説明した。しかし、外輪３を回転側とし、内輪２を固定側とする場合にも、本願発明を適用できる。
【００４４】
その他、特許請求の範囲内で種々の変更を加えることが可能である。
【符号の説明】
【００４５】
１…玉軸受、２…内輪、３…外輪、４…玉、５…保持器、６…第１のシール、７…第２のシール、１１…内輪軌道面、１５…外輪軌道面、１５Ａ…最深部、１８…内周面、２０…グリース貯留溝、２１…円筒壁、２２…垂直壁、２７…ポケット穴、２８…外周面、３０…周壁、３４…円筒部、３４Ａ…先端縁、３６…第１の段部、３７…第２の段部、４０…グリース貯留溝の軸方向一方側の端縁、１０１…玉軸受、１０２…テーパ面、Ｌ１…円筒壁の軸方向の長さ、Ｌ２…垂直壁の外輪の径方向の長さ、Ｘ…軸方向、Ｙ…周方向、Ｚ…径方向
【図１】
2016023647.tif 000003
【図２】
2016023647.tif 000004
【図３】
2016023647.tif 000005