(57)【要約】      （修正有）【課題】外輪軌道面と玉の外表面との間のグリース潤滑を、長期に亘って実現できる玉軸受を提供することである。【解決手段】玉軸受は、外周に内輪軌道面を有する内輪と、内周に外輪軌道面１５を有する外輪３と、これら内外輪軌道面１５間に配置された複数の玉４と、保持器５とを備える。内輪の外周において、内輪の軸方向Ｘの一方には内輪肩部が、内輪の軸方向Ｘの他方にはカウンタボアがそれぞれ設けられている。保持器５のポケット穴に対し軸方向Ｘの一方側には、保持器５の外周面２８と保持器５の内周面５１Ｂとを貫通する貫通穴５２が形成されている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外周に内輪軌道面を有する内輪と、内周に外輪軌道面を有する外輪と、これら内外輪軌道面間に配置された複数の玉と、前記玉を収容する複数のポケット穴を有し、前記内輪および前記外輪の間に配置された保持器とを備えた玉軸受であって、
前記玉軸受の軸方向における両端部に設けられたシールを含み、
前記内輪と前記外輪との間にグリースが封入されており、
前記内輪の外周における前記内輪の軸方向一方には内輪肩部が、前記内輪の軸方向他方にはカウンタボアがそれぞれ設けられていて、
前記保持器の前記ポケット穴に対し前記軸方向一方側には、前記保持器の外周面と前記保持器の内周面とを貫通する貫通穴が、前記ポケット穴とは別に形成されていることを特徴とする、玉軸受。
【請求項２】
前記保持器は、前記複数のポケット穴を有する円環状の保持器本体と、前記保持器本体の外周縁部から、前記軸方向一方側に向けて突出する円筒リブ部とを含み、
前記貫通穴は、前記円筒リブ部に形成されていることを特徴とする、請求項１に記載の玉軸受。
【請求項３】
前記外輪の内周面には、グリースを貯留するためのグリース貯留溝が前記外輪軌道面に隣接して設けられていて、
前記貫通穴は、前記保持器の外周面における前記グリース貯留溝に対向する位置に開口することを特徴とする、請求項１または２に記載の玉軸受。
【請求項４】
前記貫通穴は、前記保持器の径方向に沿って延びていることを特徴とする、請求項１〜３のいずれか一項に記載の玉軸受。
【請求項５】
前記貫通穴は、各ポケット穴に１対１対応で設けられていることを特徴とする、請求項１〜４のいずれか一項に記載の玉軸受。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、グリース潤滑の玉軸受に関する。
【背景技術】
【０００２】
玉軸受の潤滑方式として、従来から、グリース潤滑が広く用いられている。グリース潤滑の玉軸受として、たとえば、下記の特許文献１が提案されている。
特許文献１は、内輪、外輪、およびこの内輪と外輪と間に介在した玉と、これら複数の玉を周方向に沿って所定間隔毎に保持する円環状の保持器とを備えた、グリース潤滑の高速回転玉軸受を開示している。この玉軸受では、内輪の外周の軸方向一方側には内輪肩部が設けられており、その一方、内輪の外周の軸方向他方側にはカウンタボアが設けられている。また、特許文献１では、保持器の内周は、その全域が円筒面によって構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−１６４１２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１の内輪の外径は、軸方向一方側よりも軸方向他方側の方が小径であるので、内輪の回転状態では、内輪の外周の軸方向一方側と他方側との間に作用する遠心力の差と、内輪におけるグリースの付着と、に起因して、内輪の外周に、軸方向の他方側から軸方向の一方側へと向かうグリースの流れが発生する。内輪の外周に塗布されているグリースは、この流れに乗って、軸方向の他方側から軸方向の一方側へと移動する。このグリースが、外輪の内周へと導かれ、ひいては外輪軌道面に供給されることが望ましい。
【０００５】
しかしながら、特許文献１のような構成の玉軸受では、軸方向の他方側から軸方向の一方側へと移動するグリースは、保持器の内周面と内輪の外周面との間を通って、内外輪間の、保持器に対して軸方向一方側の一方側空間へと移動し、当該一方側空間に滞留するおそれがある。したがって、外輪軌道面と玉の外表面との間のグリース潤滑のために用いられるグリースの量が低減し、その結果、焼き付き等の潤滑不良が発生するおそれがある。
【０００６】
そこで、本発明の目的は、外輪軌道面と玉の外表面との間のグリース潤滑を、長期に亘って実現できる玉軸受を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記目的を達成するための請求項１に記載の発明は、外周に内輪軌道面（１１）を有する内輪（２）と、内周に外輪軌道面（１５）を有する外輪（３）と、これら内外輪軌道面間に配置された複数の玉（４）と、前記玉を収容する複数のポケット穴（２７）を有し、前記内輪および前記外輪の間に配置された保持器（５）とを備えた玉軸受（１）であって、前記玉軸受の軸方向における両端部に設けられたシール（６，７）を含み、前記内輪と前記外輪との間にグリースが封入されており、前記内輪の外周における前記内輪の軸方向（Ｘ）一方には内輪肩部（１２）が、前記内輪の軸方向他方にはカウンタボア（１３）がそれぞれ設けられていて、前記保持器の前記ポケット穴に対し前記軸方向一方側には、前記保持器の外周面（２８）と前記保持器の内周面（５１Ｂ）とを貫通する貫通穴（５２）が、前記ポケット穴とは別に形成されていることを特徴とする、玉軸受である。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、前記保持器は、前記複数のポケット穴を有する円環状の保持器本体（２６）と、前記保持器本体の外周縁部（２６Ａ）から、前記軸方向一方側に向けて突出する円筒リブ部（５１；５１Ａ）とを含み、前記貫通穴は、前記円筒リブ部に形成されていることを特徴とする、請求項１に記載の玉軸受である。
請求項３に記載の発明は、前記外輪の内周面には、グリースを貯留するためのグリース貯留溝（２０）が前記外輪軌道面に隣接して設けられていて、前記貫通穴は、前記保持器の外周面における前記グリース貯留溝に対向する位置に開口することを特徴とする、請求項１または２に記載の玉軸受である。
【０００９】
請求項４に記載の発明は、前記貫通穴は、前記保持器の径方向（Ｚ）に沿って延びていることを特徴とする、請求項１〜３のいずれか一項に記載の玉軸受である。
請求項５に記載の発明は、前記貫通穴は、前記複数のポケットに１対１対応で設けられていることを特徴とする、請求項１〜４のいずれか一項に記載の玉軸受である。
なお、前記において、括弧内の数字等は、後述する実施形態における対応構成要素の参照符号を表すものであるが、これらの参照符号により特許請求の範囲を限定する趣旨ではない。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１に記載の構成によれば、内輪の外周の軸方向一方側には内輪肩部が設けられており、その一方、内輪の外周の軸方向他方側にはカウンタボアが設けられている。すなわち、内輪の外径は、軸方向一方側よりも軸方向他方側の方が小径である。したがって、内輪の回転状態では、内輪の外周の軸方向一方側と他方側との間に作用する遠心力の差と、内輪におけるグリースの付着と、に起因して、内輪の外周に、軸方向の他方側から軸方向の一方側へと向かうグリースの流れが発生する（ポンプ作用）。そのため、内輪の外周に塗布されているグリースは、この流れに乗って、軸方向の他方側から軸方向の一方側へと移動し、保持器の内周面と内輪の外周面との間を通って、内外輪間の、保持器に対して軸方向一方側の空間へと移動し、当該一方側空間に滞留するおそれがある。
【００１１】
保持器のポケット穴に対し軸方向一方側には、保持器の外周面と保持器の内周面とを貫通する貫通穴が、ポケット穴とは別に形成されている。したがって、保持器の内周面にあるグリースを、貫通穴を通って保持器の外周面に良好に導くことができ、これにより、内輪の外周のグリースを、外輪の内周、ひいては外輪軌道面に円滑に供給できる。したがって、外輪軌道面と玉の外表面との間の良好なグリース潤滑を実現でき、ゆえに、グリース潤滑の玉軸受として高速化を実現できる。
【００１２】
また、保持器の内周面と内輪の外周面との間を通るグリースが貫通穴内に流れるから、一方側空間に移動するグリースの量を低減でき、これにより、一方側空間にグリースが溜まるのを効果的に防止できる。ゆえに、外輪軌道面と玉の外表面との間の良好なグリース潤滑を実現できる。
以上により、外輪軌道面と玉の外表面との間のグリース潤滑を、長期に亘って実現できる玉軸受を提供できる。
【００１３】
請求項２の構成によれば、保持器本体の外周縁部から軸方向一方側に向けて突出する円筒リブ部に、当該円筒リブ部の内外周面を貫通する貫通穴が形成されている。保持器の一部を円筒リブ部によって構成するから、保持器全体の容積を低減でき、その結果、内外輪間に封入されるグリースの量の増大を図ることができる。
また、円筒リブ部に貫通穴を設けているので、貫通穴の穴長さを短く設定することが可能である。これにより、外輪の内周、ひいては外輪軌道面に、グリースを効率良く供給できる。
【００１４】
請求項３の構成によれば、貫通穴は、外周面のグリース貯留溝に対向する位置に開口している。したがって、貫通穴の内部を流通して外周側の開口に達し、保持器の遠心力を受けて飛散したグリースは、グリース貯留溝に供給され、当該グリース貯留溝に溜められる。グリース貯留溝が外輪軌道面に隣接しているので、グリース貯留溝に貯留されたグリースは、外輪軌道面に円滑に供給され、これにより、外輪軌道面と玉の外表面との間の良好なグリース潤滑を実現できる。
【００１５】
請求項４の構成によれば、貫通穴の延びる方向と、遠心力が作用する方向とが一致しているので、グリースを、貫通穴を通して保持器の内周面から外周面へとスムーズに移動させることができる。
請求項５のように、前記貫通穴は、各ポケット穴に１対１対応で設けられていてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施形態に係る玉軸受の断面図である。
【図２】図１のグリース貯留溝の周囲の拡大図である。
【図３】図１の保持器の、保持器の周方向に沿って切断した断面図である。
【図４】本発明の変形例を示す保持器の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下では、本発明の実施形態を、添付図面を参照して詳細に説明する。
図１は、本発明の一実施形態に係る玉軸受１の断面図である。図２は、図１のグリース貯留溝２０の周囲の拡大図である。図３は、保持器５の、保持器５の周方向に沿って切断した断面図である。
玉軸受１は、たとえば工作機械（図示しない）の回転軸（図示しない）を支持するための高速回転用の玉軸受である。玉軸受１は、工作機械以外にも、コンプレッサやポンプ等のタービン用回転軸を支持する玉軸受として用いられる。
【００１８】
玉軸受１は、たとえばアンギュラ型の玉軸受である。玉軸受１は、回転軸に外嵌固定される内輪２と、工作機械のハウジング（図示しない）に内嵌固定される外輪３と、内輪２の内輪軌道面１１と外輪３の外輪軌道面１５との間に配置された複数の玉４と、複数の玉４を周方向に一定間隔おきに保持するポケットを有する円筒状の保持器５と、内輪２と外輪３と間の環状空間の軸方向の一方端（図１の右端）を封止する第１のシール６と、内輪２と外輪３と間の環状空間の軸方向の他方端（図１の左端）を封止する第２のシール７とを含む。玉軸受１では、グリース潤滑が実現されている。
【００１９】
以降の説明において、回転軸（図示しない）の軸方向を軸方向Ｘとする。外輪３の軸方向および保持器５の軸方向は、軸方向Ｘと一致する。また、便宜上、軸方向Ｘのうち、内輪軌道面１１（接触点）における転動体荷重が作用する側（接触角を生じる側）の軸方向（図１の右側の方向）を、軸方向の一方側とし、軸方向Ｘのうち、外輪軌道面１５（接触点）における転動体荷重が作用する側（接触角を生じる側）の軸方向（図１の左側の方向）を、軸方向の他方側とする。また、玉軸受１の径方向を径方向Ｚとする。外輪３の径方向は、径方向Ｚと一致する。径方向Ｚにおいて回転軸（図示しない）に近づく側を「内側」ということにし、径方向Ｚにおいて回転軸（図示しない）から離れる側を「外側」という。さらに、玉軸受１の周方向を周方向Ｙとする。
【００２０】
内輪２は、回転軸と一体回転可能である。内輪２の外周には、軸方向Ｘの中央部に、玉４を転走させるための内輪軌道面１１が形成されている。内輪軌道面１１は、当該内輪軌道面１１と玉４との接触角が予め定める角度になるように形成されている。内輪２の外周の、内輪軌道面１１に対し軸方向Ｘの一方側（図１の右側）には、内輪肩部１２が形成されている。また、内輪２の外周の、内輪軌道面１１に対し軸方向Ｘの他方側（図１の左側。接触角を生じる側と軸方向Ｘの反対側）には、カウンタボア１３（肩落とし部）が設けられている。内輪２の外周の軸方向Ｘの両端部には、径方向Ｚの内方に凹む第１のシール溝１４が形成されている。
【００２１】
外輪３はハウジング（図示しない）に固定的に設けられている。外輪３の内周には、軸方向Ｘの中央部に、玉４を転走させるための外輪軌道面１５が形成されている。外輪軌道面１５は、当該外輪軌道面１５と玉４との接触角が予め定める角度になるように形成されている。外輪３の内周には、外輪軌道面１５を除く部分に、当該外輪軌道面１５から見て軸方向Ｘの双方に、第１および第２の外輪肩部１６，１７が形成されている。第１および第２の外輪肩部１６，１７の内周は、それぞれ、互いに同径を有する円筒面からなる内周面１８，１９を有している。すなわち、内周面１８と内周面１９とは互いに面一の円筒面である。
【００２２】
外輪３の内周には、外輪軌道面１５の軸方向Ｘの一方側（図１の右側）に隣接して（すなわち、外輪軌道面１５と第１の外輪肩部１６との間に）、グリース（図示しない）を溜めるためのグリース貯留溝２０が形成されている。グリース貯留溝２０は、軸方向Ｘ回りに延びる円筒壁２１（図２参照）と、径方向Ｚに沿って延びる垂直壁２２（図２参照）と、円筒壁２１と垂直壁２２とを繋ぐ湾曲壁９とによって区画された断面略Ｌ字状の溝である。円筒壁２１は、外輪軌道面１５に連続している。グリース貯留溝２０の底面をなす円筒壁２１は、外輪軌道面１５の最深部１５Ａ(外輪軌道面１５の軸方向Ｘの中央位置における底部)よりも、径方向Ｚの内方に位置している。換言すると、グリース貯留溝２０の底部が、外輪軌道面１５の最深部１５Ａよりも径方向Ｚの内方に位置している。グリース貯留溝２０の底部が、テーパ面等でなく円筒壁２１によって区画されているので、グリース貯留溝２０の底部への玉４の乗り上がりを効果的に抑制できる。また、グリース貯留溝２０の底部が、外輪軌道面１５の最深部１５Ａよりも外輪３の径方向の内方に位置しているので、グリース貯留溝２０の底部への玉の乗り上がりを効果的に抑制できる。
【００２３】
垂直壁２２は、内周面１８に連続している。円筒壁２１の軸方向Ｘの長さは、垂直壁２２の径方向Ｚの長さよりも長い。換言すると、垂直壁２２の径方向Ｚの長さが、円筒壁２１の軸方向Ｘの長さよりも短い。したがって、グリース貯留溝２０を径方向Ｚの外方に深くすることなく、グリース貯留溝２０の容積を大きく保つことができる。これにより、グリース貯留溝２０の底部への玉４の乗り上がりを、より一層効果的に抑制できる。
【００２４】
外輪３の内周の軸方向Ｘの両端部には、第２のシール溝２４が形成されている。軸方向Ｘの一方側（図１の右側）の第２のシール溝２４は、第１の外輪肩部１６の内周面１８に、内周面１８と外輪３の一方側端面３Ａとを接続する第１の段部３６を形成することにより設けられる。第１の段部３６は、内周面１８と垂直な面である。軸方向Ｘの他方側（図１の左側）の第２のシール溝２４は、第１の外輪肩部１７の内周面１９に、内周面１９と外輪３の他方側端面３Ｂとを接続する第２の段部３７を形成することにより設けられる。第２の段部３７は、内周面１９と垂直な面である。第２のシール溝２４には、対応するシール（第１または第２のシール６，７）の外周部２５が嵌っている。
【００２５】
保持器５は、円環板状の保持器本体２６と、保持器本体２６の外周縁部２６Ａ（図２参照）から、軸方向Ｘの一方側（図１の右側）に向けて突出する円環状の円筒リブ部５１とを含み、たとえば、樹脂成形品として設けられている。保持器本体２６には、保持器本体２６を径方向Ｚに貫通する複数（たとえば８つ）のポケット穴２７が、周方向Ｙに等間隔に並んで設けられている。保持器５は、保持器本体２６が内輪２と同軸になるように配置されている。保持器５の各ポケット穴２７には、玉４が１つずつ配置されている。各ポケット穴２７は、円筒面をなす周壁３０によって区画されている。円筒面をなす周壁３０は、保持器５の外周面２８および内周面２９の双方と垂直をなしている。外輪３の内周に滑り接触することにより、保持器５の姿勢が安定させられており、この状態で、円筒状の周壁３０は、径方向Ｚに沿って延びている。保持器本体２６における周壁３０の肉厚は、軸方向Ｘの一方側端部（図１の右端部）と軸方向Ｘの他方側端部（図１の左端部）との間で異なっており、それぞれ、参照符号としてＷ１１（図２参照），Ｗ１２を付している。肉厚Ｗ１２は、肉厚Ｗ１１より厚く設定されている。
【００２６】
前述のように、円筒リブ部５１は、保持器本体２６の外周縁部２６Ａから、軸方向Ｘの一方側（図１等の右側）に向けて突出し、外周面と内周面５１Ｂ（図２参照）とを有する円環板状をなしている。円筒リブ部５１の肉厚Ｗ１３（径方向Ｚに沿う方向の肉厚。図２参照）は、保持器本体２６の肉厚Ｗ１４（径方向Ｚに沿う方向の肉厚）の約１/４に設定されている。なお、円筒リブ部５１の外周面は、保持器５の外周面２８と一致している。
【００２７】
図２および図３に示すように、円筒リブ部５１には、円筒リブ部５１の外周面２８と円筒リブ部５１の内周面５１Ｂとを貫通する貫通穴５２がポケット穴２７と同数（たとえば８つ）設けられている。図３に示すように、複数の貫通穴５２は、周方向Ｙに等間隔に並んで設けられている。各貫通穴５２は、ポケット穴２７に１対１対応で設けられている。より具体的には、各貫通穴５２は、対応するポケット穴２７と周方向Ｙに関して揃っている。各貫通穴５２は、円筒面をなす周壁５２Ａによって区画されており、径方向Ｚに沿って延びている。
【００２８】
ポケット穴２７および貫通穴５２は、次に述べる手法で形成される。すなわち、保持器５は、内側金型（図示しない）と外側金型（図示しない）とを用いた射出成形によって形成されるのであるが、外側金型として円弧状の外側金型を複数（この実施形態では８つ）設け、円弧状の外側金型を円環状に配置する。各外側金型の内周には、ポケット穴形成用の凸部（図示しない）および貫通穴形成用の凸部（図示しない）が形成されている。ポケット穴形成用の凸部および貫通穴形成用の凸部は、それぞれ径方向Ｚに沿って延びている。保持器５の射出成形後には、各外側金型を、径方向Ｚの外方に向けて抜くことにより、ポケット穴２７および貫通穴５２を保持器５に形成できる。この作業を全ての外側金型（図示しない）について行うことにより、複数（互いに同数）のポケット穴２７および貫通穴５２を保持器５に形成できる。各貫通穴５２を、ポケット穴２７に１対１対応で設けるので、各外側金型（放射型の金型）の構造を簡単化でき、これにより、貫通穴５２を有する保持器５の製造を容易化できる。
【００２９】
玉軸受１では、保持器５の案内方式として、外輪３の内周（すなわち、第１および第２の外輪肩部１６，１７の内周面１８，１９）と保持器５の外周面２８とを滑り接触させて保持器５の外径を案内する外輪案内方式が採用されている。これにより、玉軸受１の回転時における保持器５の挙動を安定させることができる。
なお、保持器５が玉（転動体）４の表面で案内される転動体案内方式であっても構わない。
【００３０】
また、保持器５の一部を円筒リブ部５１によって構成するから、保持器５に円筒リブ部５１を設けない場合と比べて、保持器５全体の容積を低減でき、その結果、内外輪間に封入されるグリースの量の増大を図ることができる。
保持器５を玉軸受１内に収容した状態では、貫通穴５２の外周開口５２Ｂ（図２参照）がグリース貯留溝２０に対向している。図２に示すように、具体的には、外周開口５２Ｂの軸方向Ｘの一方側（図２の右側）端縁が、軸方向Ｘに関し、グリース貯留溝２０の垂直壁２２よりも軸方向Ｘの他方側（図２の左側）に寄っている。換言すると、グリース貯留溝の軸方向Ｘの一方側の端縁４０が、外周面２８における貫通穴５２の外周開口５２Ｂに対し、軸方向Ｘの一方側（図２の右側）に位置している。
【００３１】
保持器５の保持器本体２６の内径は、保持器本体２６の軸方向Ｘの一方側と軸方向Ｘの他方側とで略等しい。保持器本体２６の内周面２９の軸方向Ｘの一方側端部と、内輪２の内輪肩部１２の外周面４３との間の間隔Ｗ２はある程度広く設定されている。具体的には、間隔Ｗ２の寸法は、保持器５の内周面２９と内輪２のカウンタボア１３の外周面４４との間の間隔を間隔Ｗ１とし、保持器５の外周面２８と、外輪３の内周面１８，１９との間の隙間を間隔Ｗ３とすると、Ｗ３＜Ｗ２＜Ｗ１である。
【００３２】
一対のシール６，７は、内輪２と外輪３と間の環状空間の軸方向Ｘの一方および他方を封止して、当該環状空間からのグリースの飛散を防止するためのものであり、互いに同じ諸元を有している。本実施形態では、各シール６，７は円環状をなす非接触シールである。なお、接触シールでもかまわない。各シール６，７は、円環状の鋼板製の芯金３１と、ゴムまたは樹脂を用いて形成されて、芯金３１が埋設されたシール本体３２とを含む。芯金３１は、径方向Ｚに沿うように配置された環状板３３と、環状板３３の外周縁から軸方向Ｘに沿うように延設された板状の円筒部３４とを備えている。環状板３３の径方向Ｚの内方部分は、軸方向Ｘの他方側（図１の左側）に向かうようにやや折り曲げられている。シール６，７が内輪２および外輪３に装着された状態では、シール６，７の外周部２５（シール本体３２の外周部）が、外輪３の第２のシール溝２４に嵌合しており、各芯金３１の円筒部３４の先端縁３４Ａが、対応する段部３６，３７に突き当てられている。このような装着状態で、各円筒部３４の内周面３４Ｂが、対応する内周面１８，１９と略面一である。
【００３３】
このように、各芯金３１の円筒部３４の先端縁３４Ａが、対応する段部３６，３７に突き当てられているので、第２のシール溝２４へのグリースの侵入が阻止される。そのため、第２のシール溝２４におけるグリースの滞留を防止でき、これにより、グリース潤滑のために用いられるグリースの量の増大を図ることができる。また、この実施形態では、各円筒部３４の内周面３４Ｂが、対応する内周面１８，１９と略面一であるので、第２のシール溝２４におけるグリースの滞留をより一層確実に防止でき、その結果、グリース潤滑のために用いられるグリースの量の、より一層の増大を図ることができる。
【００３４】
前述のように、内輪２の外周の軸方向Ｘの一方側（図１の右側）には内輪肩部１２が設けられており、その一方、内輪２の外周の軸方向Ｘの他方側（図１の左側）にはカウンタボア１３が設けられている。すなわち、内輪２の外径は、軸方向Ｘの一方側（図１の右側）よりも軸方向Ｘの他方側（図１の左側）の方が小径である。したがって、内輪２の回転状態では、内輪２の外周の軸方向Ｘの一方側と他方側との間に作用する遠心力の差と、内輪２におけるグリースの付着と、に起因して、内輪２の外周に、軸方向Ｘの他方側から軸方向Ｘの一方側へと向かうグリースの流れが発生する（ポンプ作用）。そのため、内輪２の外周に塗布されているグリースは、この流れに乗って、軸方向Ｘの他方側から軸方向Ｘの一方側へと移動する。すなわち、図１に破線で示すように、玉４に対し軸方向Ｘの他方側寄りに配置されているグリースは、内輪軌道面１１と玉４の外表面との間を通って、玉４に対し軸方向Ｘの一方側へと移動し、保持器本体２６の内周面２９と内輪肩部１２の外周面４３との間を通る。そして、内周面２９と外周面４３との間を通ったグリースは、保持器５の回転による遠心力を受けて、保持器本体２６に対し軸方向Ｘの一方側でかつ円筒リブ部５１に対し径方向Ｚの内方の空間４６を通って、円筒リブ部５１の内周面５１Ｂに到達する。
【００３５】
保持器５の円筒リブ部５１の内周面５１Ｂに達したグリースは、各貫通穴５２の内部へと導かれる。貫通穴５２の内部に進入したグリースは、保持器５の回転による遠心力を受けて、円筒リブ部５１の内周面５１Ｂから外周面２８まで移動する。貫通穴５２の延びる方向（径方向Ｚ）に沿って遠心力が作用するので、グリースを、内周面５１Ｂから外周面２８へとスムーズに移動させることができる。また、貫通穴５２が円筒リブ部５１に設けているので、貫通穴５２の穴長さが短く設定されており、そのため、円筒リブ部５１の外周面２８にグリースが効率良く供給される。
【００３６】
貫通穴５２および外周開口５２Ｂを通って円筒リブ部５１の外周面２８に達したグリースは、保持器５の回転による遠心力を受けて、径方向Ｚの外方に向けて飛散する。
前述のように、円筒リブ部５１の外周面２８において貫通穴５２の外周開口５２Ｂがグリース貯留溝２０に対向しているので、貫通穴５２の内部を通ったグリースが、グリース貯留溝２０に供給され、当該グリース貯留溝２０に溜められる。具体的には、グリース貯留溝２０の軸方向Ｘの一方側の端縁４０が、外周面２８における貫通穴５２の外周開口５２Ｂに対し、軸方向Ｘの一方側に位置している。そのため、貫通穴５２の内部を通ったグリースをグリース貯留溝２０に、より一層確実に供給できる。グリース貯留溝２０が外輪軌道面１５に隣接しているので、グリース貯留溝２０に溜められたグリースは、外輪軌道面１５と玉４の外表面との間に供給される。
【００３７】
以上によりこの実施形態によれば、内輪２の外周のグリースを、貫通穴５２を通って保持器５の外周面２８に良好に導くことができ、これにより、内輪２の外周のグリースを、外輪３の内周、ひいては外輪軌道面１５に円滑に供給できる。したがって、外輪軌道面１５と玉の外表面との間の良好なグリース潤滑を実現でき、ゆえに、グリース潤滑の玉軸受１として高速化を実現できる。
【００３８】
また、グリースを封入する際には、径方向Ｚにおける保持器５の内周面２９に対向する内輪２の外周面を主としてグリースが塗布されることが好ましい。
また、保持器５の円筒リブ部５１の内周面５１Ｂと内輪２の外周面２８との間を通るグリースが貫通穴５２内に捕獲されるから、内外輪２，３間の、保持器５に対して軸方向Ｘ一方側の空間４５
（以下、一方側空間４５という）に移動するグリースの量を低減でき、これにより、一方側空間４５へのグリースの滞留を抑制でき、ゆえに、グリース潤滑のために用いられるグリースの量の増大を図ることができる。
【００３９】
以上により、外輪軌道面１５と玉４の外周面との間のグリース潤滑を長期に亘って実現できる玉軸受１を提供できる。
以上、この発明の一実施形態について説明したが、本発明は他の形態で実施することもできる。
また、本実施形態において、各貫通穴５２は、対応するポケット２７と周方向Ｙに関して揃っていたが、異なっていてもよく、ランダムまたは規則的に配置してもよく、規則的に、かつ隣接する２つのポケット２７の中心をそれぞれ保持器５の中心と結んだ２つの直線の２等分線と保持器５の中心線とがなす仮想面上に貫通穴５２の中心線があってもよい。
【００４０】
たとえば、保持器５のポケット穴２７に対し軸方向Ｘの一方側（図１の右側）だけでなく、保持器５のポケット穴２７に対し軸方向Ｘの他方側（図１の左側）にも貫通穴を設けてもよい。この場合、図４に示すように、保持器５の軸方向Ｘの他方側（図４の左側）の端部にも、円筒リブ部５１と同等の円筒リブ部５１Ａを設け、円筒リブ部５１Ａに、円筒リブ部５１Ａの内外周を貫通し、径方向Ｚに沿って延びる貫通穴５２を形成するようにしてもよい。
【００４１】
また、保持器５に円筒リブ部５１，５１Ａを設け、円筒リブ部５１，５１Ａに貫通穴５２を設ける場合を例に挙げたが、保持器５に円筒リブ部５１，５１Ａを設けずに、保持器本体２６に貫通穴５２を設けるようにしてもよい。
また、貫通穴５２は径方向Ｚに沿って延びるものとして説明したが、貫通穴５２が、径方向Ｚに対して傾斜していてもよい。
【００４２】
また、前述の実施形態では、貫通穴５２の外周開口５２Ｂがグリース貯留溝２０に対向する場合を例に挙げて説明したが、貫通穴５２の外周開口５２Ｂはグリース貯留溝２０に対向していなくてもよい。具体的には、外周開口５２Ｂの軸方向Ｘの一方側端縁が、軸方向Ｘに関し、グリース貯留溝２０の垂直壁２２よりも軸方向Ｘの一方側（図１の右側）に寄っていてもよい。この場合、外周開口５２Ｂからのグリースは、第１の外輪肩部１６の内周面１８に供給されるのであるが、保持器５の外周面２８を案内する外輪肩部１６の内周面１８の潤滑性能を高めることができ、これにより、内周面１８により保持器５を円滑に案内できる。
【００４３】
また、外輪３の内周において、外輪軌道面１５に対し軸方向Ｘの一方側のみにグリース貯留溝２０を貯留する場合を例に挙げたが、外輪軌道面１５に対し軸方向Ｘの双方にグリース溝が形成されていてもよい。
また、前述の各実施形態では、内輪２が、回転軸に伴って回転する回転側であり、外輪３が固定側である場合を例に挙げて説明した。しかし、外輪３を回転側とし、内輪２を固定側とする場合にも、本願発明を適用できる。
【００４４】
その他、特許請求の範囲内で種々の変更を加えることが可能である。
【符号の説明】
【００４５】
１…玉軸受、２…内輪、３…外輪、４…玉、５…保持器、６…第１のシール、７…第２のシール、１１…内輪軌道面、１２…内輪肩部、１３…カウンタボア、１５…外輪軌道面、２０…グリース貯留溝、２６…保持器本体、２６Ａ…外周縁部、２７…ポケット穴、２８…外周面、５１…円筒リブ部、５１Ａ…円筒リブ部、５１Ｂ…内周面、５２…貫通穴、Ｘ…軸方向、Ｚ…径方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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