(57)【要約】【課題】従来の車両用ミラー装置は、昼間時に消費電力の大きい車両の前照灯を点灯しながら走行すると、バッテリの電力を過剰に消費してしまうという問題がある。【解決手段】バッテリから電力が供給される代わりとなる電力を供給する二次電池と、前方側の光によって電力を発生し二次電池の充電を行う光電変換素子とを、車両の外部ミラーハウジングに備える車両用ミラー装置により、昼間時の車両の被視認性向上と灯体の効率的利用が可能な車両用ミラー装置を提供する。【選択図】図1
2016078777.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
運転者が自車の後方もしくは後側方を確認するために車両の外部に装備される外部ミラー側部に第１の灯体が設けられ、前記外部ミラー前部に同じく第２の灯体が設けられると共に、進行方向を表示するための前記第１の灯体及び前記第２の灯体の点消灯状態を制御する方向指示器制御手段が設けられた車両用ミラー装置において、前記第１の灯体及び前記第２の灯体の点消灯状態を制御する方向指示器制御手段に電力を供給する二次電池と、前方側の光によって電力を発生し前記二次電池の充電を行う光電変換素子とを、車両の外部ミラーハウジングに備えることを特徴とする車両用ミラー装置。
【請求項２】
前記第１の灯体及び前記第２の灯体は有機ＥＬからなる面状発光体であることを特徴とする請求項１に記載の車両用ミラー装置。
【請求項３】
前記二次電池は、リチウムイオン二次電池であることを特徴とする請求項１または２に記載の車両用ミラー装置。
【請求項４】
前記二次電池は、外部ミラーハウジング内に設けられた、上下駆動用モーター及び左右駆動用モーターによるミラーの角度制御装置に電力を供給し、ミラーに付着した水滴を除去するための装置に電力を供給することを特徴とする請求項１乃至３に記載の車両用ミラー装置   
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光電発電素子及び二次電池を内蔵し、車両の灯体の点消灯状態を制御する車両用ミラー装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両の灯体の点消灯状態を制御する車両の外部ミラーに法規（ 道路法規）等の規定条件を満たした主光源とアクセサリ用の補助光源とを備え、両者を同期して点消灯することで、車両の周囲に該車両の進行方向を表示するための方向指示器（ サイドターンライト）として利用するものがある。（特許文献１参照）
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−２３７４６０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、従来の車両では、昼間時に周囲からの当該車両の被視認性を向上させるために、デイタイムランニングライト（ＤＲＬ）として、昼間時に車両の進行方向を照射可能な前照灯（ヘッドライト）を点灯状態にしたり、あるいは車両に専用の灯体を設けて、昼間時に該灯体を点灯状態にして走行する場合がある。
【０００５】
しかし、昼間時に消費電力の大きい車両の前照灯を点灯しながら走行すると、バッテリの電力を過剰に消費してしまう恐れがあるという問題がある。一方、専用の灯体を新たに設ける場合、車両コストの上昇が問題となる。
【０００６】
また、一般に車両の外部ミラーには角度制御装置が内蔵されており、上下駆動用モーター又は左右駆動用モーターを駆動してミラーの角度を制御する装置や、ミラーに付着した霜や氷、雨滴等の水滴を除去するための装置には、通常車両に搭載されているバッテリから電力が供給される構成となっており、やはりバッテリの電力を過剰に消費してしまう恐れがあるという問題がある。
【０００７】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたもので、昼間時の車両の被視認性向上と灯体の効率的利用が可能な車両用ミラー装置を安価に提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の問題を解決するために、本発明に係る車両用ミラー装置は、
運転者が自車の後方もしくは後側方を確認するために車両の外部に装備される外部ミラーの側部に第１の灯体が設けられ、前記外部ミラーの前部に同じく第２の灯体が設けられると共に、進行方向を表示するための前記第１の灯体及び前記第２の灯体の点消灯状態を制御する方向指示器制御手段が設けられた車両用ミラー装置において、前記第１の灯体及び前記第２の灯体の点消灯状態を制御する方向指示器制御手段に電力を供給する二次電池と、前方側の光によって電力を発生し前記二次電池の充電を行う光電変換素子とを、車両の外部ミラーハウジングに備えることを特徴とする。
【０００９】
また、前記第１の灯体及び前記第２の灯体は有機ＥＬからなる面状発光体であるのが好ましい。
【００１０】
また、前記二次電池はリチウムイオン二次電池であることが好ましい。
【００１１】
また、前記二次電池は、外部ミラーハウジング内に設けられた、上下駆動用モーター及び左右駆動用モーターを駆動してミラーの角度を制御装置に電力を供給し、ミラーに付着した霜や氷、雨滴等の水滴を除去するための装置に電力を供給することができるのが好ましい。
【００１２】
具体的には、前記の課題を解決するために、本発明の第１の発明に係る車両用ミラー装置は、外部ドアミラー側部に第１の灯体が設けられ、前記外部ミラー前部に第２の灯体が設けられ、さらに進行方向を表示するための前記第１の灯体及び前記第２の灯体の点消灯状態を制御する方向指示器操作手段が設けられており、第１、第２の灯体およびこれらの点消灯状態を制御する方向指示器操作手段に供給される電力は外部ミラーハウジングに設けられた二次電池から供給され、前記二次電池は前方側の光によって電力を発生する光電変換素子により充電される。
【００１３】
以上の構成を備えた車両用ミラー装置は、灯体制御手段が、車両に備えられた該車両の進行方向を照射可能な前照灯の点灯状態と、車両のイグニッションスイッチの操作位置とに基づいて、第２の灯体を昼間点灯状態とすることで、第２の灯体を昼間時に車両の被視認性を向上させるためのデイタイムランニングライト（ＤＲＬ）とすることができる。
【００１４】
また、上下駆動用モーター及び左右駆動用モーターを駆動してミラーの角度を制御する装置や、ミラーに付着した霜や氷、雨滴等の水滴を除去するための装置を搭載する場合でも、二次電池と、前記二次電池の充電を可能とした光電変換素子とを、車両の外部ミラーハウジングに取付けられる構成となっているため、車両に搭載されているバッテリから電力を供給することなく、昼間時の車両の被視認性向上と灯体の効率的利用が可能な車両用ミラー装置を実現することができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の第１の発明の車両用ミラー装置によれば、第２の灯体を、昼間時に車両の被視認性を向上させるためのデイタイムランニングライト（ＤＲＬ）とすることができる。
【００１６】
従って、従来車両の運転者が該車両の進行方向を周囲に表示するための方向指示器としてのみ利用していた第２の灯体を、デイタイムランニングライト（ＤＲＬ）として昼間時に車両の被視認性を向上させるために利用できるので、昼間時の車両の被視認性向上と灯体の効率的利用が可能な車両用ミラー装置を実現できるという効果が得られる。
【００１７】
また、本発明の第２の発明の車両用ミラー装置によれば、第１、第２の灯体に有機ＥＬからなる面状発光体を使用する事により、装置構造が簡素化され、電力消費が効率化されると共にコスト低減することができる。
【００１８】
本発明の第３の発明の車両用ミラー装置によれば、二次電池は特に電池容量の大きく、軽量であるリチウムイオン二次電池を使用する事により、長時間制御・駆動が可能となる。
【００１９】
また、本発明の第４の発明の車両用ミラー装置によれば、上下駆動用モーター及び左右駆動用モーターを駆動することによりミラーの角度を制御する装置や、ミラーに付着した霜や氷、雨滴等の水滴を除去するための装置に電力を供給する二次電池と、前方側の光による電力供給電源としての機能を発揮して二次電池の充電を可能とした光電変換素子とが、車両の外部ミラーハウジング内に取付けられる事により車載バッテリとの接続のための配線を不要とし、簡単かつ低コストで車両に取付け得るようになる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】同実施例の車両用灯体制御装置が点消灯を制御するサイドターンライト（方向指示器）を組み込んだドアミラーの側面図である。
【図２】図１に示したドアミラーの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、図面を参照して本発明について実施例を用いて説明する。
【実施例】
【００２２】
（灯体の構成と配置）
図１は、本発明の第１の実施例の車両用ミラー装置が点消灯を制御するサイドターンライト（方向指示器）１６を組み込み、光電変換素子１８を備えるドアミラー１１（外部ミラー）の側面図であり、図２は図１の断面図である。
【００２３】
なお、本実施例の車両用ミラー装置は、特に自動車等の車両に搭載して利用することが有用であり、一例として、車両用ミラー装置が自動車に搭載された場合について説明する。
【００２４】
従って、上述の車体は自動車の車体を指している。また、ドアミラー１１については、説明の簡単化のために左右の内の一方（本実施例では左側）についてのみ示す。
【００２５】
図１及び図２において、ドアミラー１１は、自動車のフロントドアのドアサッシ前端部付近に設けられる後方確認を行うための部材であり、車体との接続部となるベース１２ と、このベース１２に保持されると共に、ミラー１４ を支持するハウジング１３ と、ミラー１４及びハウジング１３内に納められ、ミラー１４の反射角度を変更するための駆動装置１５（図２）とから構成されている。
【００２６】
ハウジング１３は、突起を有さない形状であると共に、前方から一定の力が加わった場合、車体後方に回転するように構成されている。
【００２７】
また、ハウジング１３には、本実施例の光電変換素子１８が埋め込み、又は貼られて設置されており、車両用ミラー装置が点消灯を制御するサイドターンライト１６が設置されている。
【００２８】
なお、サイドターンライト１６は、ハウジング１３の車室外側の突端部に設けられた主光源１６ａと、この主光源１６ａから連続するようにハウジング１３の表面に沿って所定長さに渡って設けられた補助光源１６ｂとからなる。
【００２９】
図２の断面図には、上下駆動用モーター及び左右駆動用モーターを駆動することによりミラーの角度を制御する装置や、ミラーに付着した霜や氷、雨滴等の水滴を除去するための装置に、電力を供給する二次電池１７が設置されているのが示されている。
【００３０】
具体的には、主光源１６ａ及び補助光源１６ｂの配置状況を図２の断面図により説明する。
【００３１】
主光源１６ａとしては、法規を満足するように有機ＥＬ５、６が用いられており、補助光源１６ｂよりも輝度の高い有機ＥＬ５、６が車両の後方及び側方から目視可能な位置に、ハウジング１３の表面に沿って配置されている。一方、補助光源１６ｂとしては、３個の有機ＥＬ１、２、３が、主光源１６ａに連続するようにハウジング１３の表面に沿って車両前方に向かって配置されている。
【００３２】
なお、サイドターンライト１６は、車両の進路変更の際に、所定の時間間隔で点滅することにより車両の後方及び側方にその情報を知らせる方向指示器の機能を備えており、法規によりその光量が定められている。
【００３３】
具体的に説明すると、主光源１６ａは、ハウジング１３の車室外側の突端に設けられており、車両の側部及び後部より目視可能であるので、主光源１６ａが実質的に方向指示器の機能を果たし、それ故、主光源１６ａは単独で法規を満足する光量が要求される。
【００３４】
それに対し、補助光源１６ｂは、図１及び図２によりわかるように、車両後方から目視できず、車両の意匠性を高めるためにアクセサリとして用いられるものであるので、発光時の光量は主光源１６ａよりも小さくて構わない。
【００３５】
なお、方向指示器としては、主光源１６ａの他に、主光源１６ａ と同様に機能する灯体が、車両の前部や後部の所定の位置に備えられているものとする。
【００３６】
また、主光源１６ａ及び補助光源１６ｂの電力用に車両に搭載されているバッテリから電力が供給される代わりとなる電力を供給する電源として二次電池が設置されているが、さらにミラーの反射角度を調節するための上下駆動用モーター及び左右駆動用モーターを備えるミラー角度制御装置に対する電源としての機能や、ミラーに付着した霜や氷、雨滴等の水滴を除去するための装置の電源としての機能も果たすことができ、必要とする電力量の総量により、二次電池の種類・容量を適宜設定することが好ましい。
【００３７】
二次電池としては、鉛蓄電池、ニカド電池、ニッケル水素電池、リチウムイオン二次電池が使用できるが、その電池容量の大きさや、軽量であることから、長時間制御、駆動ができることからリチウムイオン二次電池が特に好ましい。
【００３８】
また、前方側の光によって電力を発生する光電変換素子１１は、二次電池に接続されており、二次電池を充電する機能を持っている。
【００３９】
昼間に太陽光により充電することができるので、夜間運転時でも本発明の車両用ミラー装置は常時使用することが可能である。
【００４０】
ここで、前方側の光によって電力を発生する光電変換素子１１は、光を電気に変換することが要求される素子であり、光電変換素子としては、ｐｎ接合半導体の太陽電池が好適に使用することができる。
【００４１】
一般的な太陽電池として、単結晶シリコン型やアモルファスシリコン型のシリコン系太陽電池が汎用的に生産されており、安価に入手できる。
【００４２】
さらに、色素増感型太陽電池は、前記シリコン系太陽電池と比較してさらに安価であるが、変換効率は低い。
【００４３】
また、最近は光電変換効率の高い化合物系太陽電池として、ＩｎＧａＡｓ系太陽電池、ＧａＡｓ系太陽電池、ＣｕＩｎＳｅ系太陽電池などが開発されており、前記したようにミラー装置に必要となる電力に応じて、適宜選定することでコストを抑えることができる。
【符号の説明】
【００４４】
１〜６、有機ＥＬ
１１、ドアミラー（外部ミラー）
１２、ベース
１３、ハウジング
１４、ミラー
１５、ミラー角度制御装置
１６ａ、主光源  
１６ｂ、補助光源  
１７、二次電池
１８、光変換素子
【図１】
2016078777.tif 000003
【図２】
2016078777.tif 000004