(57)【要約】【課題】従来の炊飯器では、米の貯蔵部に十分な米がある場合は安定した炊飯を実現できるが、予定の炊飯量より貯米量が下回った際には正しく炊飯できないという課題があった。【解決手段】本発明の炊飯器１は、炊飯部７へ供給される米量を計量する米計量部４と、炊飯量及び炊飯完了時間を設定する予約手段４０と、予約手段の情報に基づき炊飯部７、給水部８および給米部１０を制御する制御部９とを備え、米計量部４で計量した米量が予約手段で設定した炊飯量を下回る際は米計量部４の計量に基づき給水部８から炊飯部７への給水量を変更することで安定した炊飯性能を実現することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
米を炊飯する炊飯部と、前記炊飯部に米を供給する給米部と、前記炊飯部へ水を供給する給水部と、前記炊飯部へ供給される米量を計量する米計量部と、炊飯量及び炊飯完了時間を設定する予約手段と、前記予約手段の情報に基づき前記炊飯部、前記給水部および前記給米部を制御する制御部とを備え、前記米計量部で計量した米量が前記予約手段で設定した炊飯量を下回る際は前記米計量部の計量に基づき前記給水部から炊飯部への給水量を変更する炊飯器。
【請求項２】
米計量部は、所定の計量容器に米を充填・排出させる米移送部と前記計量容器内部の米の有無を検知する検知部を備え、前記米移送部の動作回数及び前記検知部の米有判定回数で米量を判定する請求項１記載の炊飯器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は一般家庭やレストランなどの業務用などで使用する炊飯器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、無洗米を貯米する貯米庫と、計量器と、給水装置と、炊飯器とを備え、炊飯量を入力し、スタートスイッチを押すことにより、入力された炊飯量の無洗米を貯米庫内から計量し、該米量に見合う水加減をして炊飯器の内釜に供給し、炊飯する自動炊飯機がある。この自動炊飯機にあっては、タンク内に計量された無洗米と水加減水とを入れ、ここから炊飯器の内釜に、水加減された無洗米を供給するようにするように構成されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
以下に、特許文献１に記載された従来の炊飯器について図面を参照しながら説明する。図４は、従来の全自動炊飯器の構成図である。図４において、１０１は貯留した無洗米を所要量計量すると共に水加減し炊飯する無洗米専用の自動炊飯機、１０２は米を炊飯する炊飯器、１０３は炊飯器１０２が設置される本体フレームである。
【０００４】
炊飯器１０２は、上端開口状の内釜１０４と、この内釜１０４が上方から挿脱自在に挿入されて収納される外釜１０５と、内釜１０４の上端開口を開閉自在に閉塞する蓋体１０６と、内釜１０４の下方に配置されていて内釜１０４を加熱する加熱手段１０７を有する。
【０００５】
蓋体１０６の中心部にはシャッタによって開閉自在な開口が形成され、この開口から無洗米及び水加減水の供給が可能になっている。
【０００６】
本体フレーム１０３は、下部のベース部１０８と、このベース部１０８上に設けられていて炊飯器１０２が載置される載置台１０９と、ベース部１０８から上方に延出状に設けられた支持フレーム１１０と、この支持フレーム１１０の上端側に固定されていて炊飯器１０２の上方に位置する装置ボックス１１１とを備えている。載置台１０９の前部の炊飯器１０２前方にはハンドル１１２が設けられ、載置台１０９が引き出し可能になっている。
【０００７】
装置ボックス１１１内には、無洗米を貯留する貯米庫１１３と、この貯米庫１１３内の無洗米を計量する計量器１１４とが設けられている。装置ボックス１１１の上面側は開閉自在とされており、この装置ボックス１１１の上面側から貯米庫１１３内に無洗米が補給可能とされている。貯米庫１１３の下端に下方開放状の排出口１１５が設けられており、この排出口１１５から無洗米が落下排出される。
【０００８】
計量器１１４は、貯米庫１１３の下方に配置され、貯米庫１１３の排出口１１５に連通するケーシング１１６と、このケーシング１１６内に収納されていて貯米庫１１３の排出口１１５から落下排出される無洗米を計量する計量ドラム１１７と、この計量ドラム１１７を駆動するモータ１１８と、無洗米を計量ドラム１１７から下方に案内するガイドシュート１１９を備えている。計量ドラム１１７は、水平方向の軸心を有し、且つ軸心方向両端が閉塞状の円筒形に形成されており、その周壁に、軸心方向にわたる開口（図示せず）が形成されている。
【０００９】
また、計量ドラム１１７はケーシング１１６に、軸心回りに回転自在に支持されている
と共に、モータ１１８によって回転駆動される。そして、この計量ドラム１１７は、開口が上を向いているときに、貯米庫１１３の排出口１１５と対面して、貯米庫１１３内の無洗米が内部に流入し、計量ドラム１１７が回転して開口が下を向くと、計量ドラム１１７内の無洗米が下方のガイドシュート１１９へと落下する。計量ドラム１１７の開口が下を向いているとき等は、貯米庫１１３の排出口１１５は、計量ドラム１１７の開口以外の部分によって塞がれるようになる。したがって、計量ドラム１１７の一回転で所定量の無洗米が貯米庫１１３から排出され、計量ドラム１１７を何回転させるかで、所望量の無洗米を計量している。ガイドシュート１１９の下端には、下方に開放状の米排出口１２１が形成され、計量器１１４によって計量された無洗米は最終的にこの米排出口１２１から下方に落下される。
【００１０】
また、装置ボックス１１１の下面には、計量器１１７から落下排出された無洗米を、炊飯器１０２の蓋体１０６に設けた開口を介して内釜１０４に供給すべく案内するシュート１３０が設けられている。このシュート１３０の下端開口側が、内釜１０４に無洗米を直接供給する米供給口１３１である。
【００１１】
また、米供給口１３１の近傍には、内釜１０４に、直接、水加減水を供給する給水口１３２が設けられており、無洗米と水加減水とが別個独立して内釜１０４に供給されるようになっている。給水口１３２は、配水管、ホース、継手等からなる配水管路１３３を介して、本体フレーム１０３の後下部に設けた入水部１３４に接続され、この入水部１３４は、水道等の給水源に、配水管等を介して接続され、給水源からの水が給水口１３２に送られ、該給水口１３２から排出されるように構成されている。１３３は配水管路、１３６は電磁開閉バルブ、１３７は流量センサである。装置ボックス１１１の前面側には、マイコンが内蔵された制御装置１３９が設けられていると共に前面にコントロールパネル１４０を備えており、計量器１１４、電磁開閉バルブ１３６及び炊飯器１０２等を制御している。
【００１２】
さらに従来技術としては、本体と、本体を開閉自在に覆う蓋と、本体内に着脱自在に収納される鍋と、鍋に入れた調理物の重量と鍋の総重量を検知する重量検知手段と、ユーザーからの米量決定指令を入力する入力手段と、入力手段で米量決定指令を入力したタイミングで鍋内の米量を算出しこれに基づいて最適水量を算出し、ユーザーが水の投入する際に最適加水量になるように促す表示部を備えるものがある（例えば、特許文献２参照）。
【００１３】
次に、特許文献２に記載された従来の炊飯器について図面を参照しながら説明する。図５は、従来の計量機能付き炊飯器の一部切欠した側面図である。図５において、２０１は炊飯器のボディ（本体）であり、その上面を覆う蓋２１０が開閉自在に設置されている。ボディ２０１の収納部２１２は、上方の上枠２１４と下方のコイルベース２１３とから構成される。収納部２１２は、磁性体製の鍋２０２を着脱自在に収納する。コイルベース２１３の鍋２０２底部に対向する部分に、鍋２０２を誘導加熱する加熱コイル２０３が配設される。２０４は、回路基板である。回路基板２０４にはマイクロコンピュータ（図示しない）が搭載されている。
【００１４】
２０９は、炊飯前の米、米と水との混合物又は炊き上がったご飯等である。２０５は、コイルベース２１３の底部に配設され、鍋２０２の温度を検知する温度検知手段である。２０６は、鍋２０２が収納部２１２に収納されているか否かを検知する鍋検知手段である。鍋検知手段２０６は、ボディ２０１に剛体接続されたマイクロスイッチで構成される。鍋２０２が収納部２１２に収納されると、温度検知手段２０５の底に設けた突起部がマイクロスイッチを押下し、鍋検知手段２０６はＯＮ信号を出力する。２１１は、蓋２１０の開閉を検知する蓋開閉検知手段である。蓋開閉検知手段２１１はボディ２０１に設けられ、マイクロスイッチから構成される。蓋２１０が開くと蓋２１０のヒンジ部がマイクロス
イッチを押下し、蓋開閉検知手段２１１はＯＮ信号を出力する。鍋検知手段２０６及び蓋開閉検知手段２１１は、炊飯器の電源が入っている状態では常に動作しており、ＯＮ信号又はＯＦＦ信号を出力している。２１５は、鍋２０２の重量を検知する重量検知手段である。重量検知手段２１５は、支持部２０７及びロードセル２０８から構成される。ロードセル２０８は、ロバーバル型のロードセルで、ボディ２０１に剛体接続されている。ロードセル２０８が歪んだ時のひずみゲージの抵抗変化をブリッジ回路で電気信号として取り出す。鍋２０２が収納部２１２に収納されていない場合、ロードセル２０８は支持部２０７の重量を検知する。鍋２０２が収納部２１２に収納されると、ロードセル２０８は支持部２０７、鍋２０２及び鍋２０２の中の調理物２１９の総重量を検知する。
【００１５】
鍋２０２に米を入れ計量操作を行うと、液晶表示パネル（図示せず）に米の量の測定結果を表示、さらに鍋２０２にユーザーが水を入れると、基準水量になったことをあるいは近くなったことをユーザーに報知することで、米に対する加水量を安定させるようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１６】
【特許文献１】特許第３７３５０５５号公報
【特許文献２】特許第４０１２１５７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１７】
しかしながら、上記特許文献１に記載された従来の全自動炊飯器では、計量器１１４の内部に米が供給されたかが判断できず、貯米庫１１３内の米量に対して炊飯量が上回った場合は、米量に対し水加水量が多くなり、粥みたいな状態が生じることがある。また、貯米庫１１３内で米量の有無を判定した場合は、米量が少なくなると、炊飯できないということが想定できる。
【００１８】
また、上記特許文献２に記載された計量機能付き炊飯器の場合は、ユーザーが蓋２１０を開けて米を計量指示して米に対する加水量を調整することで炊飯の出来具合を安定させることになるが、毎回鍋２０２に米と水をセットしないと炊飯できないうえ、浸漬時間による炊飯の出来具合が安定しないという課題があった。また腐敗の心配があり長時間の炊飯予約もできなかった。
【００１９】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、貯米庫内の残量が少なく、予定していた炊飯量が実現できない場合でも、貯米庫内の米を最大に利用して適切な加水量、最適な浸漬時間での炊飯を実現する炊飯器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２０】
前記の課題を解決するために、本発明の炊飯器は、米を炊飯する炊飯部と、炊飯部に米を供給する給米部と、炊飯部へ水を供給する給水部と、炊飯部へ供給される米量を計量する米計量部と、炊飯量及び炊飯完了時間を設定する予約手段と、予約手段の情報に基づき炊飯部、給水部および給米部を制御する制御部とを備え、所定の炊飯完了時間に合わせて米の水への浸漬時間を一定に保つとともに、米計量部の計量容器内部の米の有無を検知する検知部の米有無判定回数と、米移送部の動作回数を用いて米量を判定することで計量した米量が予約手段で設定した炊飯量を下回る際は米計量部の計量に合わせて給水部から炊飯部への給水量を調整（少なく）するものである。
【００２１】
本発明にかかる炊飯器によれば、浸漬時間を一定に保つとともに、検知部の米有判定回数と米移送部の動作回数を用いて米量を判定することで、炊飯可能な炊飯量が予約手段で
設定した炊飯量を下回る際でも、米計量部の計量に合わせて給水部から炊飯部への給水量を調整することになり、加水量と浸漬時間を安定させることになる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明の加熱調理器は、加水量と浸漬時間を安定させることになり、貯米部、貯水部に充填し、炊きあがり時間をセット（指示）すれば、予約炊飯量に関わらず、美味しいご飯を炊くことが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の実施の形態１における炊飯器の概略構成を示す断面図
【図２】本発明の実施の形態１における炊飯器の要部概略構成を示す分解斜視図（ａ）貯米部の投入口を示す概略斜視図（ｂ）計量部の計量円板と計量容器を示す概略斜視図（ｃ）計量部の排出口および検知部の概略図
【図３】本発明の実施の形態１における炊飯器の米計量部で米の計量動作を示す模式図（ａ）貯米部下部の投入口と計量部の計量容器が連通した状態を示す模式図（ｂ）貯米部下部の投入口と計量部の計量容器と排出口が連通しない状態を示す模式図（ｃ）計量部の計量容器と排出口が連通した状態を示す模式図
【図４】従来の全自動炊飯器を示す構成図
【図５】従来の計量機能付き炊飯器の一部切欠した側面図
【発明を実施するための形態】
【００２４】
第１の発明は、米を炊飯する炊飯部と、炊飯部に米を供給する給米部と、炊飯部へ水を供給する給水部と、炊飯部へ供給される米量を計量する米計量部と、炊飯量及び炊飯完了時間を設定する予約手段と、予約手段の情報に基づき炊飯部、給水部および給米部を制御する制御部とを備え、米計量部で計量した米量が予約手段で設定した炊飯量を下回る際は米計量部の計量に基づき前記給水部から炊飯部への給水量を変更するようにしたものである。
【００２５】
第１の発明によれば、米を炊飯部に搬送させるのをタイマー設定して自動で行うことで浸漬時間を一定に保つとともに、検知部の米有判定回数と米移送部の動作回数を用いて米量を判定することで、炊飯可能な炊飯量が予約手段で設定した炊飯量を下回る際でも、米計量部の計量に合わせて給水部から炊飯部への給水量を調整することで加水量と浸漬時間を安定し、美味しいご飯を炊くことができる。
【００２６】
第２の発明は、特に、第１の発明において、米計量部は、所定の計量容器に米を充填・排出させる米移送部と計量容器内部の米の有無を検知する検知部を備え、米移送部の動作回数及び検知部の米有判定回数で米量を判定するものであり、計量容器内部の米量を直接検知することで確実に米の有無の判定ができる。
【００２７】
以下、本発明の炊飯器に基づく実施の形態について、図面を用いて詳細に説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００２８】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１における炊飯器の概略構成を示す断面図である。図１において、炊飯器１は、少なくとも炊飯したい量の米２を収納することができる貯米部３、米２を計量する米計量部４、米計量部４から供給された米２をとぐ米とぎ部５、米とぎ部５でとがれた米２を米とぎ部５から排出する米排出部６、米排出部６により米とぎ部５から排出された米２を炊飯する炊飯部７、炊飯部７へ所定量の水を供給する給水部８を備えている。米計量部４は炊飯部７へ供給される米の量を計量する。予約手段４０で炊飯完了時間および炊飯量などを入力し設定可能としている。また、貯米部３、米計量部４、米と
ぎ部５、米排出部６を給米部１０と呼ぶ。９は制御部で、予約手段４０で入力された情報に基づき米計量部４、米とぎ部５、米排出部６、給水部８、炊飯部７を制御する。
【００２９】
米とぎ部５は、水を使用せず米とぎを行うもので、米計量部４で計量された米２を収納する米収納容器１１、米収納容器１１内で回転自在に配設された回転羽根１２、回転羽根１２を駆動する米とぎ駆動手段１３を備えている。
【００３０】
給水部８は、少なくとも一度に炊飯できる最大炊飯量を炊飯するために必要な水１４を貯留する着脱自在な貯水タンク１５と、貯水タンク１５の水１４を炊飯部７に搬送する送水管１６、送水管１６に設けられた容積型などの送水ポンプ１７および１度の炊飯あたりのポンプ１７の送水積算量を算出可能な流量センサ１８を備えている。
【００３１】
炊飯部７は、米２および水１４を収納する鍋１９と、鍋１９を介して米２および水１４を加熱する加熱ユニット２０、鍋１９の底の温度を検知する温度センサ２１を備えている。炊飯部７は、鍋１９に収納された米２および水１４を温度センサ２１による温度検知により加熱ユニット２０で適切に加熱され炊飯される。
【００３２】
図２は、本発明の実施の形態１における炊飯器の要部概略構成を示す分解斜視図で、図２（ａ）に示す２２は貯米部３底のホッパーに設けられた投入口であり、貯米部３の下方には図２（ｂ）に示す投入口２２より大きな開口の計量容器２４を有しそれ自体が水平に回転する計量円板２３を有する。貯米部３に形成された投入口２２は、貯米部３の中心を介して対向する位置に同一の大きさを有して２つ配されている。計量円板２３に形成された計量容器２４は、計量円板２３の中心を介して対向する位置に同一の大きさを有して４つ配されており、計量円板２３の円周方向に等間隔に配されている。２５は計量円板２３を回転させる計量駆動手段である。計量円板２３が回転することにより、貯米部３に形成された２つの投入口２２と、計量円板２３に形成された４つの計量容器２４の中で少なくとも２つの計量容器２４とは上下方向で対向する位置に配されており、投入口２２と計量容器２４とは透孔で形成され連通可能となっている。
【００３３】
図２（ｃ）に示す２６はケーシングであり、その中央部には上方に向かって凸形状の回転軸２７が設けられ、貯米部３に形成された２つの投入口２２とは９０度ずらした回転位置に同一の大きさを有して２つの排出口２８が設けられている。計量円板２３が回転することにより、ケーシング２６に形成された２つの排出口２８と、計量円板２３に形成された４つの計量容器２４の中で少なくとも２つの計量容器２４とは上下方向で対向する位置に配されており、排出口２８と計量容器２４とは透孔で形成され連通可能となっている。
【００３４】
図２（ｃ）に示す２９は計量容器２４の内部に投入された米の有無を光の透過あるいは遮断で米の有無を判定するための検知部であり、回転軸２７内に発光素子３０が、ケーシング２６の周辺部に受光素子３１が同じ高さで取り付けられている。３２、３３はそれぞれ発光素子３０と受光素子３１を結ぶ直線上に配置された計量円板２３の中央側と円周側に設けた米より十分に小さい貫通孔であり、３４は回転軸２７に設けられた発光素子３０の光を受光素子３１側に照射する発光素子３０と受光素子３１を結ぶ直線上に配置されたケーシング２６に形成された貫通孔である。従って、回転軸２７に設けられた発光素子３０からの光は、貫通孔３４、貫通孔３２、計量容器２４、貫通孔３３、貫通孔３４を通過し受光素子３１で受光可能となっている。
【００３５】
また、検知部２９および検知部２９での計量状態を判定する判定手段（制御部９に構成）を合わせて米計量検知手段と呼ぶ。
【００３６】
以上のように構成された本発明の実施の形態１における炊飯器について、図１を用いて
給米、給水動作を説明する。
あらかじめ使用者が米２を貯米部３内に充填し、予約手段４０で炊飯完了時間および炊飯量などを入力し、運転開始ボタン（図示しない）を押すと、炊飯器１の運転が開始する。運転が開始されると、制御部９は給米工程プログラムおよび給水工程プログラムが順に動作する。
【００３７】
給米工程は以下のように行われる。制御部９の米計量工程プログラムに従って米計量部４では、後述する所定動作で所定量の米２を米収納容器１１へ供給される。所定量の米２が米収納容器１１に供給されると、制御部９は米とぎ工程プログラムに従って駆動手段１３が動作する。駆動手段１３が動作することで回転羽根１２が回転し、米収納容器１１内に収納された米２をとぐ米とぎ工程が行われる。所定時間の米とぎ工程が行われるととがれた米２は送米管３５、開閉弁３６を介して炊飯部７の鍋１９へ供給される。この動作は、初期に設定した炊飯量になるまで少なくとも１回以上行われる。
【００３８】
給水工程は以下のように行われる。炊飯予定時刻の設定時間前になると、ポンプ１７が駆動し、貯水タンク１５内の水１４が送水管１６を介して鍋１９に入り込む。この際、後述する米計量検知手段の米計量に応じて設定された給水量が供給されるとともに、流量センサ１８の検出値により供給量が制御される。
【００３９】
このように炊飯部７への米の供給動作を１回あたり少なくすることで、細かな炊飯量を設定可能とするとともに、給米工程後に一度の給水工程にすることで、浸水時間が管理できより安定した炊飯状態にすることができる。
【００４０】
このように、所定量の米２および水１４が鍋１９に供給されると給水工程および給米工程が終了し、制御部９は米２に水１４を吸収させる浸漬工程プログラムおよび炊飯工程プログラムに従って炊飯部７を動作させ、温度センサ２１により鍋１９の底の温度を検知して、加熱ユニット２０により鍋１９を介して米２および水１４を加熱する。炊飯部７が動作し使用者が設定した炊飯量の御飯が炊き上がる。ここで、予約手段４０により設定された炊飯完了時間に基づいて米の水への浸漬時間を所定の時間に保つことが可能となる。
【００４１】
以上のように構成された本発明の実施の形態１における炊飯器について、図２、図３を用いて米計量部４における計量動作を説明する。
図３は、本発明の実施の形態１における炊飯器の米計量部で米の計量動作を示す模式図で、図３（ａ）は投入口２２が計量容器２４と連通で、計量容器２４と排出口２８が非連通の状態、図３（ｂ）は投入口２２、計量容器２４、排出口２８がともに非連通の状態、図３（ｃ）は投入口２２が計量容器２４と非連通で、計量容器２４と排出口２８が連通の状態を示し、回転軸２７の左には米が有る場合を示し、回転軸２７の右には米が少ないあるいは無い場合を示している。
【００４２】
制御部９で計量工程プログラムが動作すると、制御部９で発光素子３０が作動し、受光素子３１に向けて光を放射するようになる。あらかじめ使用者が米２を貯米部３内に充填しているので、米２は投入口２２に流れ込んでいる。また同時に、図３（ａ）に示すとおり、投入口２２の真下に計量駆動手段２５により計量円板２３が回転移動し米２は重力により投入口２２から計量容器２４に流れ込む。この図３（ａ）の状態では、投入口２２が計量容器２４と連通状態で、計量容器２４と排出口２８が非連通の状態である。また図３（ａ）の状態では、発光素子３０、貫通孔３４、貫通孔３２、計量容器２４、貫通孔３３、貫通孔３４、受光素子３１が直線上に並ばずに、回転軸２７に設けられた発光素子３０からの光は受光素子３１で受光出来ない。
【００４３】
所定時間が経つと計量駆動手段２５により、計量円板２３が所定角度（この実施の形態
においては計量容器２４と投入口２２が４５度の角度差がある状態）回転移動し、図３（ｂ）の状態になる。この図３（ｂ）の位置関係になると、投入口２２、計量容器２４、排出口２８がともに非連通の状態となる。また、発光素子３０、貫通孔３４、貫通孔３２、計量容器２４、貫通孔３３、貫通孔３４、受光素子３１が一直線上に並び、回転軸２７に設けられた発光素子３０からの光は受光素子３１で受光出来る状態になる。この状態では、計量容器２４内に米が充填されていると、米２で発光素子３０の光が遮られているか否か検知部２９で米の有無を判定することが可能になり、受光素子３１で信号があると判断されれば、図３（ｂ）の回転軸２７の右側に示すように、計量容器２４内に米２が無いと判断され、受光素子３１で所定以下の信号の強さを受信できれば、図３（ｂ）の回転軸２７の左側に示すように、計量容器２４内に米が充填されていると判断される。受光素子３１における受信情報を制御部９へ入力し、制御部９は入力回数を積算し、米計量部４で計量した米量を算出する。換言すれば、制御部９は、米計量部４の計量容器２４内部の米の有無を検知する検知部２９の米有無判定回数を得ることにより、計量した米量を得ることが出来る。
【００４４】
検知部２９での米２の有無の判定が終了すれば、計量駆動手段２５により計量円板２３がさらに所定角度である４５度回転移動して（この実施の形態においては計量容器２４と投入口２２が９０度の角度差がある状態）、図３（ｃ）の状態になる。この図３（ｃ）の状態では、投入口２２が計量容器２４と非連通状態で、計量容器２４と排出口２８が連通の状態である。また図３（ｃ）の状態では、発光素子３０、貫通孔３４、貫通孔３２、計量容器２４、貫通孔３３、貫通孔３４、受光素子３１が直線上に並ばずに、回転軸２７に設けられた発光素子３０からの光は受光素子３１で受光出来ない。このようになると、計量容器２４内の米２が排出口２８から米収納容器１１に供給される。
【００４５】
さらに所定時間が経つと、計量駆動手段２５により計量円板２３がさらに所定角度である４５度回転移動し、図３（ｂ）と同じ位置関係（この実施の形態においては計量容器２４と投入口２２が１３５度（４５度）の角度差がある状態）になり、検知部２９で計量容器２４内の米２の有無が判定される。この場合米２は排出口２８から排出されており、確実に排出されたかの確認がされる。
【００４６】
米計量部４の１回あたりの米の計量値（搬送量）は一定であり、予約手段４０による予約炊飯時の設定炊飯量になるまで繰り返し行われる。しかし、検知部２９で貯米部３の米の充填量（貯蔵量）が炊飯量に満たしていないと判断した場合は、鍋１９に供給した積算米量に対し給水部８で、必要な水量を算出して鍋１９に供給する。換言すれば、制御部９は、米計量部４で計量した米量が予約手段４０で設定した炊飯量を下回る際は米計量部４の計量に基づき給水部８から炊飯部７への給水量を変更することが出来る。
【００４７】
以上のような炊飯器によれば、計量容器２４の内部に米２が確実にあるかを判断するため、貯米部３の米量が少なくても安心して炊飯することができる。また、米の種類を変更する場合でも、残り全てを炊飯できるため使い勝手が良くなる。また貯米部３内部に米の有無を判定する検知部を設けていないため貯米部３の容量を小さくすることも可能となる。
【００４８】
尚、図示していないが、給米部からの米供給量が予約時の設定量を下回ったことを報知する報知部を備えることもでき、この場合は炊飯量が少なくなったことを使用者が一目で判断できることになる。モバイル端末で炊飯量を変更可能な構成で、炊飯量を増やした場合はその要因を一目で判断でき、使い勝手がよくなる。
【産業上の利用可能性】
【００４９】
以上のように、本発明にかかる炊飯器は、貯米量が少しでもあれば確実に炊飯できるた
め、家庭用または業務用の加熱調理器として有用である。
【符号の説明】
【００５０】
３  貯米部
４  米計量部
７  炊飯部
８  給水部
９  制御部
１０  給米部
１５  貯水タンク
１７  ポンプ
１８  流量センサ
１９  鍋
２２  投入口
２３  計量円板
２４  計量容器
２５  計量駆動手段
２９  検知部
３０  発光素子
３１  受光素子
３２、３３、３４  貫通孔
４０  予約手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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