(57)【要約】【課題】鍋自体で、お米や水の重量を計測することができる炊飯器用の鍋、および、それを備えた炊飯器を提供する。【解決手段】お米と水を入れるための内鍋９と、内鍋の外側を空間を介して囲う外鍋１０と、内鍋と外鍋の上方開口縁には、互いに対向するようにフランジ部Ａ１２とフランジ部Ｂ１５を設け、かつ、フランジ部Ａとフランジ部Ｂの各々には、対称に位置させ、フランジ部Ａ、フランジ部Ｂに連なるように取っ手部用の支持部Ａ１４と支持部Ｂ１６とを上下に対向する位置に構成し、フランジ部Ａとフランジ部Ｂ、および、支持部Ａと支持部Ｂとの間には空間を形成しており、支持部Ａと支持部Ｂとの間には重量検知素子１７をそれぞれ配し、内鍋は外鍋に対し重量検知素子を介して宙に浮いた構成とし、取っ手部には計量表示部を設けたものである。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
お米と水を入れるための内鍋と、前記内鍋の外側を空間を介して囲う外鍋と、前記内鍋と前記外鍋の上方開口縁には、互いに対向するようにフランジ部Ａとフランジ部Ｂを設け、かつ、前記フランジ部Ａと前記フランジ部Ｂの各々には、対称に位置させ、前記フランジ部Ａ、前記フランジ部Ｂに連なるように取っ手部用の支持部Ａと支持部Ｂとを上下に対向する位置に構成し、前記フランジ部Ａと前記フランジ部Ｂ、および、前記支持部Ａと前記支持部Ｂとの間には空間を形成しており、前記支持部Ａと前記支持部Ｂとの間には重量検知素子をそれぞれ配し、前記内鍋は前記外鍋に対し前記重量検知素子を介して宙に浮いた構成とし、前記取っ手部には計量表示部を設けた炊飯器用の鍋。
【請求項２】
前記フランジ部Ａと前記フランジＢとの間の空間に、および、前記支持部Ａと前記支持部Ｂとの間の空間に弾性部材を設けた請求項１に記載の炊飯器用の鍋。
【請求項３】
前記計量表示部は、お米を計量した後、表示ボタン、もしくは、お米投入による重量増加後の安定時間をトリガーにして、投入したお米に対する所要の水の量を報知する機能を有した請求項１または２に記載の炊飯器用の鍋。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか１項に記載の炊飯器用の鍋で計量した値を、前記炊飯器用の鍋と炊飯器本体との間で送受信する機能を備えた炊飯器。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか１項に記載の炊飯器用の鍋の前記取っ手部には、二次電池、もしくはキャパシタを内蔵し、前記炊飯器用の鍋を前記炊飯器本体にセットした時、前記二次電池、もしくは前記キャパシタを充電する構成とした炊飯器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は米、および水の重量を計測する手段を備えた炊飯器用の鍋およびそれを備えた炊飯器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、炊飯器に取り付けられた重量計測手段としては、例えば、鍋底中心部を支持する構成部に重量検知素子を設けたもの（例えば、特許文献１参照）や、炊飯器本体を支える底面に配置した複数個の脚部に重量検知素子を設けたものがある（例えば、特許文献２参照）。これらの重量検知素子としては、圧電素子や、弾性材に歪みゲージを張り付け、抵抗変化量より弾性変位量を検出するロードセルを用いるのが一般的であり、この重量計測手段を設ける目的としては、炊飯器の場合では、中に入れる最適な米と水の投入量を計測して知らせることや、よそったご飯の量、残りご飯の量を計測することが目的である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第４１７１６９２号公報
【特許文献２】特許第２５００５４７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、特許文献１、２にある構成では、重量計測手段が炊飯器本体側に内蔵されているため、一旦、炊飯鍋を炊飯器本体にセットした状態にしてから、別の容器に入れたお米や水を炊飯鍋に移し替えるといった操作が必要であったため、お米をお櫃から取り出してから、洗米、炊飯器本体セットまでの間に、Ａ炊飯器（鍋をセット）→Ｂお櫃（別容器にお米を取り出す）→Ｃ炊飯器（お米の計量）→Ｄ流しで洗米→炊飯器（洗米したお米をセット）→Ｅ流しで別容器に給水→Ｆ炊飯器（鍋に給水）というようにキッチン内を行き来する長い動線が発生していた。
【０００５】
本発明の目的は、キッチン内を行き来せずとも、鍋だけで投入するお米や水の重量を測定することができる炊飯器用の鍋およびそれを備えた炊飯器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を達成するために本発明の炊飯器用の鍋は、
お米と水を入れるための内鍋と、前記内鍋の外側を空間を介して囲う外鍋と、前記内鍋と前記外鍋の上方開口縁には、互いに対向するようにフランジ部Ａとフランジ部Ｂを設け、かつ、前記フランジ部Ａと前記フランジ部Ｂの各々には、対称に位置させ、前記フランジ部Ａ、前記フランジ部Ｂに連なるように取っ手部用の支持部Ａと支持部Ｂとを上下に対向する位置に構成し、前記フランジ部Ａと前記フランジ部Ｂ、および、前記支持部Ａと前記支持部Ｂとの間には空間を形成しており、前記支持部Ａと前記支持部Ｂとの間には重量検知素子をそれぞれ配し、前記内鍋は前記外鍋に対し前記重量検知素子を介して宙に浮いた構成とし、前記取っ手部には計量表示部を設けたものである。
【０００７】
このような発明によって、お米、水の計量は、炊飯器本体に鍋をセットした状態にしなくとも、鍋だけで計量が完結するため、お櫃からのお米の取り出しから、洗米後の給水までの間、炊飯器本体との往復動作が無くなり、短い動線で作業をこなすことができ、使用性を向上させることができる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の炊飯器用の鍋は、鍋を二重構造にして内部に重量検知部を構成したことにより、お米の計量から洗米〜本体へのセットまでの間の動線を短くすることができ、使用性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施の形態１における炊飯器用の鍋を備えた炊飯器を示す断面図
【図２】本発明の実施の形態１における炊飯器用の鍋を示す取っ手部側の断面構成図
【図３】本発明の実施の形態１における炊飯器用の鍋を示すフランジ部側の断面構成図
【図４】本発明の実施の形態１における炊飯器用の鍋を示す図２のＡ−Ａ断面図
【図５】本発明の実施の形態１における炊飯器用の鍋を示す図４のＣ−Ｃ断面図
【図６】本発明の実施の形態１における炊飯器用の鍋を示す図４のＤ−Ｄ断面図
【図７】本発明の実施の形態１における炊飯器用の鍋を示す図３のＢ部分拡大断面図
【発明を実施するための形態】
【００１０】
第１の発明は、お米と水を入れるための内鍋と、前記内鍋の外側を空間を介して囲う外鍋と、前記内鍋と前記外鍋の上方開口縁には、互いに対向するようにフランジ部Ａとフランジ部Ｂを設け、かつ、前記フランジ部Ａと前記フランジ部Ｂの各々には、対称に位置させ、前記フランジ部Ａ、前記フランジ部Ｂに連なるように取っ手部用の支持部Ａと支持部Ｂとを上下に対向する位置に構成し、前記フランジ部Ａと前記フランジ部Ｂ、および、前記支持部Ａと前記支持部Ｂとの間には空間を形成しており、前記支持部Ａと前記支持部Ｂとの間には重量検知素子をそれぞれ配し、前記内鍋は前記外鍋に対し前記重量検知素子を介して宙に浮いた構成とし、前記取っ手部には計量表示部を設けたものであり、それにより、お米、水の計量は、鍋をどこに持って行ってもその場で計量することができるようになるため、お櫃からのお米の取り出しから、洗米後の給水までの間を短い動線で作業をこなすことができ、使用性を向上させることができる。
【００１１】
第２の発明は、特に、第１の発明において、前記フランジ部Ａと前記フランジＢとの間の空間に、および、前記支持部Ａと前記支持部Ｂとの間の空間に弾性部材を設けたものであり、それにより、内鍋と外鍋との間の空間に水やその他の異物の侵入を抑制することができるようになるため、安定した計量ができるようになる。
【００１２】
第３の発明は、特に、第１または第２の発明において、前記計量表示部は、お米を計量した後、表示ボタン、もしくは、お米投入による重量増加後の安定時間をトリガーにして、投入したお米に対する所要の水の量を報知する機能を有した構成としたものであり、それにより、適当に入れたお米の量に対しても、その適量の水の量を確実にお知らせするため、自分の好みの量のお米を投入することができるようになる。
【００１３】
第４の発明は、特に、第１〜３のいずれか１つの発明において、炊飯器用の鍋で計量した値を、前記炊飯器用の鍋と炊飯器本体との間で送受信する機能を備えたものであり、それにより、鍋に投入したお米の量に対する最適な設定時間を本体側で演算し、使用者は、鍋を本体にセットしてスタートボタンを押すだけで、最適な炊飯シーケンスが作動させることができるようになる。
【００１４】
第５の発明は、特に、第１〜４のいずれか１つの発明において、炊飯器用の鍋の前記取っ手部には、二次電池、もしくはキャパシタを内蔵し、前記炊飯器用の鍋を前記炊飯器本体にセットした時、前記二次電池、もしくは前記キャパシタを充電する構成としたものであり、それにより、鍋に内蔵した重量検知部への電力供給を、使用者がメンテナンスしなくとも安定して電力供給することができるようになる。
【００１５】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１６】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１における炊飯器用の鍋を備えた炊飯器を示す断面図である。図１において、炊飯器本体１には、炊飯鍋２を収納する加熱容器部３と、加熱容器部３の外側側面と外側底面に、電磁誘導コイル４を配置し、炊飯鍋２に誘導加熱を発生させる加熱源としている。加熱容器部３の底部中央には、炊飯鍋２の外側底面と当接するようにバネで付勢した温度検知部５を配しており、温度検知部５は、温度検知素子にサーミスタ（図示せず）を内蔵しており、炊飯鍋２の底面温度を検出することで、炊飯鍋２内部の温度を測定する構成である。
【００１７】
炊飯器本体１の上方には、回動自在に軸支された蓋体６を構成しており、蓋体６には、炊飯鍋２の上方開口部分を塞ぐための内蓋７が取り付け自在に組み付けられるようにしている。また、蓋体６上面には、表示部と操作部（図示せず）を設けており、炊飯のコース選択ボタン、および、炊飯スタート、保温、切ボタンを操作できるようにしている。電磁誘導コイル４の下方には、炊飯のシーケンス制御を行う回路基板８を配している。
【００１８】
次に、図２〜図７を用いて、本発明の実施の形態１における炊飯器用の鍋の構造について説明する。
図２は、本発明の実施の形態１における炊飯器用の鍋を示す取っ手部側の断面構成図、図３は、本発明の実施の形態１における炊飯器用の鍋を示すフランジ部側の断面構成図、図４は、本発明の実施の形態１における炊飯器用の鍋を示す図２のＡ−Ａ断面図、図５は、本発明の実施の形態１における炊飯器用の鍋を示す図４のＣ−Ｃ断面図、図６は、本発明の実施の形態１における炊飯器用の鍋を示す図４のＤ−Ｄ断面図、図７は、本発明の実施の形態１における炊飯器用の鍋を示す図３のＢ部分拡大断面図である。
【００１９】
炊飯鍋２は、お米と水をいれるための内鍋９と、内鍋９の外側を囲う外鍋１０とを設け、内鍋９と外鍋１０とは、周方向、および底面との間に空間を介した二重鍋の構造にしている。内鍋９は、電磁誘導コイル４から磁場により誘導電流が発生して誘導加熱される磁性体のＳＵＳとアルミのクラッド鋼で成型したもので、外鍋１０は、誘導加熱が生じないアルミや銅、非磁性ＳＵＳや高耐熱プラスチック等の素材で成型している。
【００２０】
内鍋９の上方開口縁には、炊飯器本体１の内蓋６とパッキン１１を介して当接するフランジ部Ａ１２を設けており、そのフランジ部Ａ１２と一連に、取っ手部１３の支持となる支持部Ａ１４を形成している。また、外鍋１０の上方開口縁にも、内鍋９のフランジ部Ａ１２、および支持部Ａ１４と対向するように、フランジ部Ｂ１５、支持部Ｂ１６を構成している。ここで、フランジ部Ａ１２とフランジ部Ｂ１５、また、支持部Ａ１４と支持部Ｂ１６は、図２に示すように、幾らかの空間を介しており接触しない状態にしている。また、フランジ部Ａ１２と、フランジ部Ｂ１５、支持部Ａ１４と、支持部Ｂ１６と、取っ手部１３は、内鍋９および外鍋１０の左右である対向する位置に一対配置されている。
【００２１】
左右に配置された支持部Ａ１４と支持部Ｂ１６の間には、重量検知素子１７のロードセルをそれぞれ取り付けており、外鍋１０を支持台にして、内鍋９は左右に配置された重量検知素子１７によって浮いた状態で支えられている。そして、内鍋９にお米や水を投入されると、その重量分が左右に配された支持部Ａ１４より重量検知素子１７に掛かり、重量検知素子１７の弾性変形をひずみゲージで検出してその荷重を算出するものである。内鍋９の外側底面と外鍋１０の内側底面との間は、上述した重量検知素子１７の弾性変形範囲分だけの空間を形成している。また、重量検知素子１７は、支持部Ａ１４と支持部Ｂ１６
にビス締結で固定しているため、内鍋９の外側側面と外鍋１０の内側底面との間は、重量検知素子１７自体にほとんどねじれ方向の変形は生じないため、内鍋９の外側底面と外鍋１０の内側底面との間の寸法よりも小さい空間であれば良い。
【００２２】
支持部Ａ１４と支持部Ｂ１６とは、樹脂部材で形成した取っ手カバー１８で覆い、取っ手カバー１８は支持部Ｂ１６に固定して取り付け、支持部Ａ１４とは接触しない状態にしている。また、取っ手カバー１８には、図４ないし図６に示すように、演算素子を配した制御回路Ａ１９と駆動電源の二次電池２０を設け、取っ手カバー１８上面には計量した値を表示するための表示部（図示せず）を構成している。また、取っ手カバー１８に内蔵した二次電池２０は、炊飯鍋２を炊飯器本体１にセットした時点で、炊飯器本体１に設けた充電部２１より二次電池２０に給電され充電する構成としている。二次電池２０は、重量検知素子１７のひずみゲージに印可する定格電圧と、制御回路Ａ１９の駆動電圧を供給している。荷重付加によって変位したロードセルによるひずみゲージから返ってくる出力電圧を制御回路Ａ１９にて荷重値に演算し、その値を表示部に出力する回路構成としている。
【００２３】
フランジ部Ａ１２と支持部Ａ１４の外周縁付近には、断面形状が略レの字状にした薄肉のリップ形状の弾性部材２２を全周に連なって配置しており、図のように、弾性部材２２のリップ側面にフランジ部Ｂ１５と支持部Ｂ１６の外周縁を当接させている。内鍋９にお米と水を投入して下方に沈み込むと、内鍋９と共に弾性部材２２も下降し、外鍋１０のフランジ部Ｂ１５と支持部Ｂ１６の外周縁に当接する弾性部材２２のリップ部分が、図７（Ａ）の状態から図７（Ｂ）の状態のように、内側に弾性変形するものである。
【００２４】
外鍋１０の底面中央部分は、炊飯器本体１に設けた温度検知部５が通過する大きさの開口部２３を設けており、温度検知部５が外鍋１０を貫通して内鍋９の底面に当接するようにしている。外鍋１０の底面中央の開口部２３の外周には蛇腹状の弾性体２４の一端を取り付け、弾性体２４の他端を内鍋９の外側底面に取り付けている。この蛇腹状の弾性体２４は、軸方向の縮み量は負荷に対して線形性の相関関係を持った特性のものを使用している。
【００２５】
次に、本発明の実施の形態１における炊飯器用の鍋による計量操作について説明する。
【００２６】
まず、お米を計量するために、炊飯鍋２をお櫃等のお米の保管場所近くに持ち運び、シンクの天板や床面等の土台上に置き、そのまま、カップ等で炊飯鍋２の内鍋９の中にお米を投入すると、内鍋９に投入されたお米の重量分だけ、支持部Ａ１４が重量検知素子１７を押さえる作用が働き、弾性変形した重量検知素子１７からの出力を、直ちに制御回路Ａ１９で演算して荷重値を表示するため、お米を徐々に入れながら、好きな分量だけのお米を、表示部を見ながら投入することができる。ここで、制御回路Ａ１９に、投入したお米の量がお茶碗で何杯分になるかを演算して表示する機能を設ければ、使用者は、炊きたい分量を感覚的に設定することができるため、さらに使用性は向上する。
【００２７】
次に、キッチンの流し場で、炊飯鍋２のまま、もしくは、洗米用の容器にお米を移し替えて洗米する作業に移る。洗米後、すすいだ水を炊飯鍋２、もしくは洗米用の容器から排水し、洗米用の容器で洗米した場合は、再度、炊飯鍋２に洗米したお米を移し替え、炊くのに必要な水を内鍋９に注ぎ始める。この時、お米を投入した時と同様、内鍋９に投入する水の重量分だけ、支持部Ａ１４より重量検知素子１７に押力が作用し、重量検知素子１７からの出力値を演算して、直ちに荷重値を表示する訳であるが、表示部には、ご飯を炊くためのお米と水の比率より、投入したお米に対して必要な水の量を演算して表示させており、使用者は、その値に合わせるように、計量値を見ながら内鍋９に水を注ぎ入れる。ここで、初めに投入したお米の量は記憶させているため、洗米し、すすいだ水を切った後
の水量とお米自身が吸水した水分量を、投入時のお米の重量値から差分演算し、その差分の水量を、水量の計測表示値に表示させているので、洗米時の水の残りの状態に影響を受けることはない。
【００２８】
この洗米作業において、炊飯鍋２のままで洗米作業を行う場合、内鍋９の支持部Ａ１４とフランジ部Ａ１２の外周縁付近に設けたリップ形状の弾性部材２２を外鍋の支持部Ｂ１６とフランジ部Ｂ１５の外周縁に当接させ、かつ、外鍋１０の底面中央の開口部２３に設けた蛇腹状の弾性体２４を内鍋９の底面に当接させているため、内鍋９と外鍋１０との空間に水や異物が侵入することはなく、安定した重量計測を行うことができる。
【００２９】
そして、必要な水量を内鍋９に注ぎ終わり、炊飯鍋２を炊飯器本体１の加熱容器部３にセットすれば、炊飯の準備が完了することになる。この時、炊飯鍋２の取っ手カバー１８に内蔵したアンテナ（図示せず）と炊飯器本体１側に設けた受信器２５との間で、セットされているお米の重量を炊飯鍋２から炊飯器本体１側に信号で送信し、その重量設定に合ったプログラムを炊飯器本体１が自動的に選択し、使用者は、炊飯開始のスタートボタンを押すだけで、最適な炊飯シーケンスが動作する設定にしている。また、この送信によって、炊飯器本体１の表示部に重量値を表示するようにしている。
【００３０】
さらに、炊き上げたご飯の硬さは、水加減によって変わるため、炊飯鍋２に書き換え可能なメモリを内蔵させれば、最初、米を投入する前の炊飯鍋２を炊飯器本体１にセットし、炊き上げたいご飯の硬さ（柔らかめ、ふつう、かため）を選択するボタンを押し、選択した硬さ条件のお米と水の配合比率の演算プログラムを炊飯鍋２側のメモリに書き込めば、使用者は、かため、柔らかめを計量値から感覚的に増減させなくとも、最適な水量を知らせてもらえるため、その硬さ加減を間違えることはなくなる。
【００３１】
このように、炊飯鍋２を内鍋９と外鍋１０との二重構造にし、その間に重量検知素子１７を構成することにより、炊飯鍋２自体でお米と水を計量することができるため、お米、水の計量は、炊飯器本体１に鍋をセットした状態にしなくとも、鍋だけで計量が完結するため、お櫃からのお米の取り出しから、洗米後の給水、炊飯器本体１へのセットまでの炊飯準備の間、使用者の動線が短い中で作業をこなすことができ、使用性を向上させることができる。また、従来の計量カップによるお米の計量と違い、食べきれる分だけといった細かい分量の設定が可能となると同時に、お茶碗によそったご飯の量や、炊飯鍋に残っているご飯の量も表示させることができるため、使用性はさらに向上するものである。
【産業上の利用可能性】
【００３２】
以上のように、本発明による炊飯器用の鍋は、内鍋と外鍋との二重構造の間に重量検知素子を構成したことにより、炊飯鍋自体でお米と水を計量することができるため、お櫃からのお米の取り出しから、洗米後の給水、炊飯器本体へのセットまでの炊飯準備の間、使用者の動線が短い中で作業をこなすことができ、使用性を向上させることができる。
【符号の説明】
【００３３】
１  炊飯器本体
２  炊飯鍋
９  内鍋
１０  外鍋
１２  フランジ部Ａ
１３  取っ手部
１４  支持部Ａ
１５  フランジ部Ｂ
１６  支持部Ｂ
１７  重量検知素子
２０  二次電池
２２  弾性部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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