(57)【要約】【課題】複数のカード収納スペースを有し、カード収納スペースに収納したカードを保持することができるカードホルダユニットを提供する。【解決手段】複数のカード収納スペース１０５を備えるカードホルダユニット１００において、カード収納スペース１０５に対して個別に設けられるカード保持バネ１０１ｃは、カード収納スペース１０５内に突出する湾曲突出部１０１ｃ２とカードホルダユニット１００の外に突出する側方突出部１０１ｃ３とを含む。湾曲突出部１０１ｃ２は、カード収納スペース１０５のカード挿入方向側方に位置し、カード収納スペース１０５に挿入されるカード３０によって押圧されて変位する。側方突出部１０１ｃ３は、湾曲突出部１０１ｃ２の上記変位と共に変位して突出量を変化させる。カード保持バネ１０１ｃは、上記変位をした湾曲突出部１０１ｃ２に、カード３０をカードホルダユニット１００に押しつけて保持する付勢力を与える。【選択図】図７
2016058034.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
カードを収納する複数のカード収納スペースを備えたカードホルダユニットにおいて、
前記カードホルダユニット内で前記カード収納スペースに対して個別に設けられる付勢部材であって、前記カード収納スペース内に突出する第一突出部と前記カードホルダユニットの外に突出する第二突出部とを含む付勢部材を備え、
前記第一突出部は、前記カード収納スペースに対してカードの挿入方向に対する側方に位置し、前記カード収納スペースに挿入されるときに接触する前記カードによって押圧されて変位するように構成され、
前記第二突出部は、前記第一突出部の前記変位と共に変位して前記カードホルダユニットからの突出量を変化させるように構成され、
前記付勢部材は、前記変位をした前記第一突出部に、前記カードを前記カードホルダユニットに押しつけて保持する付勢力を与えるカードホルダユニット。
【請求項２】
前記付勢部材は、板バネから形成される細長の部材であり、
前記付勢部材の固定端としての一方の端部は、前記カードホルダユニットに固定され、
前記付勢部材の自由端としての他方の端部は、前記第二突出部を構成し、
前記第一突出部は、２つの前記端部の間で前記カード収納スペース内に向かって突出するように曲げられた部位を含む請求項１に記載のカードホルダユニット。
【請求項３】
前記第一突出部は、前記カードの挿入方向に垂直な方向の前記カード収納スペースの幅を前記カードの挿入方向に沿って狭くするように延在する請求項１または２に記載のカードホルダユニット。
【請求項４】
前記カード収納スペースに挿入されている前記カードによって変位している前記第二突出部を検出するカード有無検出手段を備える請求項１〜３のいずれか一項に記載のカードホルダユニット。
【請求項５】
各々に前記付勢部材が設けられた複数のカードホルダを備え、
前記カードホルダは、互いに隣り合うようにして組み付けられて前記カードホルダユニットを形成し、隣り合う前記カードホルダ同士の間に前記カード収納スペースを形成する請求項１〜４のいずれか一項に記載のカードホルダユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、カードホルダユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、嵩張らず且つ容易に複製されないことから、鍵としてカードが用いられている。このようなカードには、磁気、ＩＣチップなどを用いて管理のためのＩＤ等の情報が埋め込まれている。複数のカードが貸し出しされて使用される場合、これらのカードを一元的に管理するために、カードを保管するカード管理装置が用いられる。
【０００３】
例えば、特許文献１には、カードの貸し出し・返却を管理するためのカード管理装置が記載されている。このカード管理装置は、１つのカードを収納可能なカード収納部を複数有するカードホルダと、カードに記録されている記録情報を読み取るカードリーダとを備えており、カードリーダで読み取った記録情報に基づき、カード収納部にカードを収納するように構成されている。さらに、カードホルダユニットとして、カード収納部が直線状に配置されたもの、及び、カード収納部が円を形成するように放射状に配置されたものが記載されている。そして、円形のカードホルダユニットでは、その外周縁側からカードの出し入れが行われる。さらに、円形のカードホルダユニットは、その円の中心を軸として回転することができ、カードホルダユニットを回転させることによって外周側に設けられたカバーの開口である受取位置に位置が合わされたカード収納部に対してカードの出し入れが行われる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平５−１５９１４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載される円形のカードホルダユニットは、カード収納部を放射状に配置しているため、省スペース化を可能にする。しかしながら、この円形のカードホルダユニットは、その外周縁にあるカード収納部のカード出し入れ口が鉛直方向に向く、つまり、カードホルダの回転軸が水平方向に向くように配置されると、カードホルダユニットの外周縁を囲むカバーを設けなければ、カードがカード収納部から落下してしまうという問題がある。カバーを設けても、カードホルダユニットを回転させたときにカードがカード収納部の中で移動し、カードホルダユニットの構成部材に衝突して衝突音を発生させ、さらにカードを傷めることになる。
【０００６】
この発明はこのような問題点を解決するためになされたものであり、複数のカード収納部としてのカード収納スペースを有し、カード収納スペースに収納したカードを保持することができるカードホルダユニットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するために、この発明に係るカードホルダユニットは、カードを収納する複数のカード収納スペースを備えたカードホルダユニットにおいて、カードホルダユニット内でカード収納スペースに対して個別に設けられる付勢部材であって、カード収納スペース内に突出する第一突出部とカードホルダユニットの外に突出する第二突出部とを含む付勢部材を備え、第一突出部は、カード収納スペースに対してカードの挿入方向に対する側方に位置し、カード収納スペースに挿入されるときに接触するカードによって押圧されて変位するように構成され、第二突出部は、第一突出部の上記変位と共に変位してカードホルダユニットからの突出量を変化させるように構成され、付勢部材は、上記変位をした第一突出部に、カードをカードホルダユニットに押しつけて保持する付勢力を与える。
【０００８】
付勢部材は、板バネから形成される細長の部材であり、付勢部材の固定端としての一方の端部は、カードホルダユニットに固定され、付勢部材の自由端としての他方の端部は、第二突出部を構成し、第一突出部は、２つの上記端部の間でカード収納スペース内に向かって突出するように曲げられた部位を含んでよい。
第一突出部は、カードの挿入方向に垂直な方向のカード収納スペースの幅をカードの挿入方向に沿って狭くするように延在してよい。
上記カードホルダユニットは、カード収納スペースに挿入されているカードによって変位している第二突出部を検出するカード有無検出手段を備えてよい。
上記カードホルダユニットは、各々に付勢部材が設けられた複数のカードホルダを備え、カードホルダは、互いに隣り合うようにして組み付けられてカードホルダユニットを形成し、隣り合うカードホルダ同士の間にカード収納スペースを形成してよい。
【発明の効果】
【０００９】
この発明に係るカードホルダユニットによれば、複数のカード収納スペースを有したカードホルダユニットにおいて、カード収納スペースに収納したカードを保持することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】この発明の実施の形態に係るカードホルダユニットを備えるカード管理装置をカード投入口側の斜め前方からみた前方斜視図である。
【図２】図１のカード管理装置において上部カバーを外した状態を示す前方斜視図である。
【図３】図２のカード管理装置をカード投入口側の前方からみた正面図である。
【図４】図２のカード管理装置を側方からみた側面図である。
【図５】図２のカード管理装置をカード投入口と反対側の後方からみた後面図である。
【図６】図２のカード管理装置を上方からみた上面図である。
【図７】図２のカードホルダユニットのカードホルダを示す斜視図である。
【図８】カードが挿入されていない状態の図７のカードホルダを上方からみた平面図である。
【図９】カードが挿入されている状態の図７のカードホルダを上方からみた平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
実施の形態
以下、この発明の実施の形態について添付図面に基づいて説明する。
図１を参照すると、複数のカードを収納することが可能であるカード管理装置１が示されている。
カード管理装置１は、カードに記録された情報を読み取るためのカード読取部１０と、カードを収納するためのカード収納部２０とによって構成されている。
カード読取部１０は、筐体１１によって覆われ、カード収納部２０は、取り外し可能なカバー２１によって覆われている。
【００１２】
図１及び図３をあわせて参照すると、筐体１１の前方側には、カードリーダユニット１２が埋め込まれている。カードリーダユニット１２からは、カード投入口１３が突出している。カード投入口１３は、カードを出し入れできるように構成されている。カードリーダユニット１２は、カード投入口１３から投入されたカードに記録されている情報を読み取り、読み取った情報に基づきカードを処理するものである。カードリーダユニット１２は、読み取った情報から投入されたカードが正当なものであると判定できれば、カードをカード収納部２０に送り、投入されたカードが正当なものであると判定できなければ、カード投入口１３の外に戻すように構成されている。そして、カードリーダユニット１２は、カード収納部２０に送ったカードに関する情報を、カード管理装置１の図示しない制御部に送り、制御部はこの情報を記憶する。
【００１３】
筐体１１の上部には、タッチパネル１４が操作面を露出させて埋め込まれている。タッチパネル１４は、カード管理装置１を利用するために入力すべき情報の入力、カード管理装置１を利用しようとする者の情報の入力、カード収納部２０から取り出すことを要求するカードに関する情報の入力、カード管理装置１の操作のための入力、カード管理装置１の管理のための入力等を行うために用いられる。
さらに、筐体１１の上部には、プリンタ１５が埋め込まれている。プリンタ１５は、カード管理装置１の利用履歴、カードの利用履歴、収納されているカードの状況、管理のための情報等を印字し、筐体１１のスロット１５ａから印字した紙を排出するように構成されている。
【００１４】
図２〜図６をあわせて参照すると、カード収納部２０は、軸方向に薄い円柱状をしたカードホルダユニット１００を備えている。
カードホルダユニット１００は、互いに平行な２つの円板１０２及び１０３と、これら円板１０２及び１０３の間に設けられた複数のカードホルダ１０１と、円板１０２及び１０３の中心に設けられた回転シャフト１０４とを備えている。回転シャフト１０４は、円板１０２及び１０３に垂直に延在している。円板１０２及び１０３は、透明な板状部材から形成されている。
詳細は後述するが、板状をしたカードホルダ１０１（図７参照）は、１つのカードホルダ１０１に対して一枚のカードが配置されて保持されるように構成されている。複数の板状のカードホルダ１０１は、カードの挿入方向である長手方向を円板１０２及び１０３の径方向として、回転シャフト１０４の周りに放射状に等間隔に配置されている。これにより、カードホルダ１０１同士の間には、カードを投入することができるカード収納スペース１０５が形成される。
【００１５】
カードホルダユニット１００は、回転シャフト１０４を水平方向にして配置され、回転シャフト１０４は、カバー２１（図１参照）を支持する支持台部２２に設けられた支持構造部２３（図６参照）によって回転自在に支持されている。よって、カードホルダユニット１００は、回転シャフト１０４を中心に、鉛直面に沿って回転することができる。
回転シャフト１０４の端部には、スプロケット１０４ａが取り付けられている。輪状の無端ベルト１０４ｂが、スプロケット１０４ａと、カード読取部１０内に設けられた図示しないパルスモータの回転シャフトとに掛けわたされている。よって、パルスモータが駆動すると、無端ベルト１０４ｂを介して、スプロケット１０４ａ及びカードホルダユニット１００が一体に回転させられる。このとき、図４の紙面上で時計回りの方向である回転方向Ｒにカードホルダユニット１００が回転する。
【００１６】
カードホルダユニット１００の円板１０２の外周縁には、複数のスリット１０２ａが等間隔に形成されている。複数のスリット１０２ａは、カードホルダ１０１と同数でカードホルダ１０１の位置に対応する位置に形成され、外周縁から径方向内側に向かって刻まれている。
【００１７】
また、カードホルダユニット１００の円板１０２の外周縁の外側には、スリット検出センサ１０７が、円板１０２の外周縁から離れて固定して設けられている。スリット検出センサ１０７は、カードホルダユニット１００の回転時にスリット検出センサ１０７に対向する位置を通過するスリット１０２ａを検出し、通過したスリット１０２ａの数をカウントする。例えば、スリット検出センサ１０７として、光学式、超音波式等の検出センサを用いることができる。
【００１８】
また、カードホルダユニット１００の円板１０２の外側表面上には、回転方向でのカードホルダユニット１００の基準となる点を示すためのカードホルダ原点ドグ１０２ｂが固定して取り付けられ、突出している。さらに、カードホルダユニット１００が回転するときのカードホルダ原点ドグ１０２ｂの軌道上となる位置に、カードホルダ原点検出センサ１０８が設けられている。カードホルダ原点検出センサ１０８は、円板１０２から離して固定して配置されている。カードホルダ原点検出センサ１０８は、カードホルダユニット１００の回転時にカードホルダ原点ドグ１０２ｂがカードホルダ原点検出センサ１０８に対向する位置を通過する時点を検出する。なお、本実施の形態では、カードホルダ原点検出センサ１０８は、カードリーダユニット１２がカードホルダユニット１００に向かってカードを送り出す位置に対応する位置に配置されている。例えば、カードホルダ原点検出センサ１０８として、磁気式、光学式、超音波式等の検出センサを用いることができる。
【００１９】
これにより、カード管理装置１の図示しない制御部は、は、スリット検出センサ１０７からのスリットカウント情報とカードホルダ原点検出センサ１０８からの通過時点の情報とに基づき、回転方向におけるカードホルダ原点ドグ１０２ｂの位置を検出し、これに基づき、カードホルダユニット１００の各カード収納スペース１０５の回転方向位置を検出する。
【００２０】
また、カードホルダユニット１００の円板１０２の外側表面上には、カードホルダ原点検出センサ１０８よりも径方向内側の位置に、カード有無検出センサ１０９が設けられている。カード有無検出センサ１０９は、円板１０２から離して固定して配置されている。カード有無検出センサ１０９は、カードリーダユニット１２がカードホルダユニット１００に向かってカードを送り出す位置に対応する位置に配置されている。つまり、カード有無検出センサ１０９は、カードホルダ原点検出センサ１０８と、円板１０２の径方向に一列に並ぶように配置されている。カード有無検出センサ１０９は、カードホルダ１０１がカードを収納、保持しているときに円板１０２からより大きく突出する側方突出部１０１ｃ３を検出する。よって、カード有無検出センサ１０９の検出結果により、カードリーダユニット１２がカードホルダユニット１００に向かってカードを送り出す位置に隣り合うカード収納スペース１０５内でのカードの有無が判別できる。例えば、カード有無検出センサ１０９として、磁気式、光学式、超音波式等の検出センサを用いることができる。ここで、カード有無検出センサ１０９は、カード有無検出手段を構成している。
【００２１】
ここで、カードホルダユニット１００を構成するカードホルダ１０１の詳細な構成を説明する。
図７及び図８をあわせて参照すると、カードホルダ１０１は、樹脂による成形等で形成されている。カードホルダ１０１は、透明な矩形板状の部材から形成された本体１０１ａを有している。
本体１０１ａにおける一方の表面１０１ａ１上には、長手方向の両側部に沿って互いに平行に延在する帯状の枠部１０１ａ２及び１０１ａ３と、短手方向の一方の側部に沿って延在する枠部１０１ａ４とが、一体成形されて突出している。枠部１０１ａ２は、本体１０１ａの側部全体に沿って延在して枠部１０１ａ４に結合している。枠部１０１ａ３は、枠部１０１ａ４との間に間隙１０１ａ５をあけて延在している。枠部１０１ａ４と反対側において、枠部１０１ａ２及び１０１ａ３の間には、カード３０を挿入可能な挿入口１０１ａ６が形成されている。そして、カード３０は、挿入口１０１ａ６から本体１０１ａの長手方向に沿う挿入方向に沿って挿入されると、表面１０１ａ１上で枠部１０１ａ２、１０１ａ３及び１０１ａ４によって囲まれて形成されるカード収納スペース１０５内に完全に収納されることができる。枠部１０１ａ２、１０１ａ３及び１０１ａ４は、カード収納スペース１０５内に１枚のカード３０を留めておくための壁枠として機能する。
【００２２】
また、挿入口１０１ａ６側での本体１０１ａの短手方向の側部には、台形状の切り欠き部１０１ａ７が、枠部１０１ａ４に向かって形成されている。切り欠き部１０１ａ７内には、カード収納スペース１０５内に収納されているカード３０を取り出すときにカード３０を移動させるための図示しないローラが入るようになっている。
また、本体１０１ａの表面１０１ａ１上には、長手方向に沿って延在する複数の溝１０１ａ８が形成されている。溝１０１ａ８は、接触面積を少なくすることによって収納されたカード３０が表面１０１ａ１に付着するのを防ぐためのものである。
【００２３】
本体１０１ａにおける枠部１０１ａ３の外側の側方には、バネ支持部１０１ｂが一体成形されて突出している。バネ支持部１０１ｂ並びに枠部１０１ａ２及び１０１ａ３は、挿入口１０１ａ６から枠部１０１ａ４に向かって、表面１０１ａ１に垂直な断面が減少する楔状の形状を有している。バネ支持部１０１ｂ並びに枠部１０１ａ２及び１０１ａ３は、表面１０１ａ１に垂直な方向で同様の断面形状を有している。
表面１０１ａ１側において、バネ支持部１０１ｂには、矩形状の凹部１０１ｂ１が形成されている。凹部１０１ｂ１は、枠部１０１ａ４に隣接して位置しており、間隙１０１ａ５に連通し、間隙１０１ａ５と反対側の側方で開放している。そして、凹部１０１ｂ１の底面は、表面１０１ａ１と同一平面上にある。
【００２４】
凹部１０１ｂ１内には、ストリップ状の板バネからなる細長いカード保持バネ１０１ｃが設けられている。カード保持バネ１０１ｃは、バネ支持部１０１ｂにおける凹部１０１ｂ１が形成されていない挿入口１０１ａ６側の部位１０１ｂ２に一方の端部が埋め込まれて固定されている。
カード保持バネ１０１ｃは、長手方向直線部１０１ｃ１と湾曲突出部１０１ｃ２と側方突出部１０１ｃ３とによって構成されている。
ここで、カード保持バネ１０１ｃは付勢部材を構成し、湾曲突出部１０１ｃ２は第一突出部を構成し、側方突出部１０１ｃ３は第二突出部を構成している。
【００２５】
長手方向直線部１０１ｃ１は、屈折した先端を有する端部が部位１０１ｂ２に埋め込まれ、本体１０１ａの長手方向に沿って凹部１０１ｂ１内に延在している。
湾曲突出部１０１ｃ２は、長手方向直線部１０１ｃ１から間隙１０１ａ５を横切ってカード収納スペース１０５内に直線状に延在したあと再び凹部１０１ｂ１に向かうように湾曲している。湾曲突出部１０１ｃ２における直線状をしたテーパー部位１０１ｃ２ａは、本体１０１ａの長手方向に対して傾斜して延在し、カード収納スペース１０５の幅を枠部１０１ａ４に向かってテーパー状に狭くしている。湾曲突出部１０１ｃ２における湾曲した曲がり部位１０１ｃ２ｂは、カード収納スペース１０５内へと凸状に湾曲して最も突出している。
側方突出部１０１ｃ３は、湾曲突出部１０１ｃ２の曲がり部位１０１ｃ２ｂから長手方向直線部１０１ｃ１に略垂直な方向に延在して、凹部１０１ｂ１の開放した側部１０１ｂ３から外部に突出している。側方突出部１０１ｃ３は、カード有無検出センサ１０９に対向する位置に突出する。
【００２６】
上述のような構成を有するカード保持バネ１０１ｃは、表面１０１ａ１及び凹部１０１ｂ１の底面上で、長手方向直線部１０１ｃ１の埋め込まれた部分を支点として、本体１０１ａの長手方向を横断する方向に弾性を伴って撓むことができる。なお、部位１０１ｂ２は、カード収納スペース１０５側で長手方向直線部１０１ｃ１に沿って突出するストッパ部１０１ｂ４を含むため、カード保持バネ１０１ｃのカード収納スペース１０５側への撓みは規制される。
【００２７】
そして、カード保持バネ１０１ｃは、カード収納スペース１０５内にカード３０が収納されていないとき、図８に示すように、長手方向直線部１０１ｃ１を撓ませずにストッパ部１０１ｂ４に沿った直線状の状態に保って、延在している（図７の二点鎖線で示すカード保持バネ１０１ｃも参照）。このとき、側方突出部１０１ｃ３は、カード有無検出センサ１０９の検知部１０９ａの外側にある。そして、側方突出部１０１ｃ３は、カード有無検出センサ１０９に検知されない。
【００２８】
一方、カード収納スペース１０５内にカード３０が収納される場合、図９に示すように、カード保持バネ１０１ｃでは、挿入される際にカード３０の側部が湾曲突出部１０１ｃ２のテーパー部位１０１ｃ２ａに接触し且つ摺動しつつ湾曲突出部１０１ｃ２を凹部１０１ｂ１に向かって押圧し、それにより、長手方向直線部１０１ｃ１をストッパ部１０１ｂ４から離れるように撓ませつつ（図７の実線で示すカード保持バネ１０１ｃも参照）湾曲突出部１０１ｃ２が凹部１０１ｂ１に向かって移動させられる。その結果、側方突出部１０１ｃ３が、凹部１０１ｂ１の開放側部１０１ｂ３からさらに突出する。湾曲突出部１０１ｃ２のテーパー部位１０１ｃ２ａは、カード収納スペース１０５の幅を枠部１０１ａ４に向かってテーパー状に狭くするように延在するため、カード収納スペース１０５内の深くにカード３０を挿入するに従い、側方突出部１０１ｃ３の突出量が大きくなる。そして、カード３０が曲がり部位１０１ｃ２ｂに接触するようになりカード収納スペース１０５内に完全に入って収納されてしまったとき、側方突出部１０１ｃ３の一部が、カード有無検出センサ１０９の検知部１０９ａ内に延在するようになり、これにより、側方突出部１０１ｃ３は、カード有無検出センサ１０９に検知される。カード収納スペース１０５内に収納された状態では、カード３０は、カード保持バネ１０１ｃの弾性力によって枠部１０１ａ２に押しつけられて保持されている。このため、カード３０は、挿入口１０１ａ６の向きに関係なく、カード収納スペース１０５内で移動できないようにされた状態で保持される。
【００２９】
また、カードホルダ１０１において、本体１０１ａの枠部１０１ａ２側の側部に２つの鉤状突起１０１ａ９が一体成形され、バネ支持部１０１ｂの側部に２つの円柱状突起１０１ｂ５及び１０１ｂ６が一体成形されている。２つの鉤状突起１０１ａ９は本体１０１ａの長手方向に沿って一列に配置され、円板１０３（図２参照）に形成された係合穴に係合するように構成されている。円柱状突起１０１ｂ５及び１０１ｂ６は本体１０１ａの長手方向に沿って一列に配置され、円板１０２（図２参照）に形成された嵌合穴に嵌合するように構成されている。さらに、円柱状突起１０１ｂ５及び１０１ｂ６を嵌合穴に嵌合させたときカードホルダ１０１のカード保持バネ１０１ｃの側方突出部１０１ｃ３が、円板１０２に形成された穴を通って突出するように構成されている。
【００３０】
図２、図７及び図８をあわせて参照すると、上述のような構成を有するカードホルダ１０１は、挿入口１０１ａ６を径方向外側に向けて、鉤状突起１０１ａ９を円板１０３の係合穴に係合させ、円柱状突起１０１ｂ５及び１０１ｂ６を円板１０２の嵌合穴に嵌合させることによって、円板１０２及び１０３に対して位置決めされて組み付けられる。複数のカードホルダ１０１が、円板１０２及び１０３の全ての係合穴及び嵌合穴に対応して組み付けられることによって、カードホルダユニット１００が完成する。このとき、楔状の断面形状を有するカードホルダ１０１における枠部１０１ａ２、１０１ａ３及び１０１ａ４並びにバネ支持部１０１ｂの部位１０１ｂ２の全体は、隣り合うカードホルダ１０１に当接し、これらと隣り合うカードホルダ１０１との間に隙間を生じなくする。これより、カード収納スペース１０５は、表面１０１ａ１に対向する部位が隣り合うカードホルダ１０１によって塞がれ、挿入口１０１ａ６のみを外部に開放することになる。そして、カード収納スペース１０５内に入れられたカード３０は、挿入口１０１ａ６以外からカード収納スペース１０５の外に逸脱しない。さらに、円板１０２及び１０３並びにカードホルダ１０１が、透明な部材から形成されているため、カードホルダユニット１００の外部から、各カード収納スペース１０５におけるカード３０の有無を目視で確認することができる。また、この特徴は、メンテナンス時等でのカードホルダユニット１００のカード収納スペース１０５への人の手でのカード３０の挿入、抜き取り作業に有用である。
【００３１】
図１、図２並びに図７〜図９をあわせて参照すると、上述のような構成を有するカードホルダユニット１００を備えるカード管理装置１では、図示しない制御部は、カードホルダユニット１００について、カードホルダ原点ドグ１０２ｂの位置にあるカード収納スペース１０５を基準として、各カード収納スペース１０５に番号を付して記憶している。
【００３２】
カード３０を収納する場合、カード管理装置１では、制御部は、利用者によるタッチパネル１４の操作後、利用者の認証をして認証結果をタッチパネル１４に表示する。その後、認証された利用者は、カード３０をカード投入口１３に挿入する。カードリーダユニット１２は、挿入されたカード３０を内部に引き込んでカード３０に記録された情報を読み取り、カード３０が正当なものでないと判定すればカード投入口１３の外に戻す。カード３０が正当なものであると判定すれば、カードリーダユニット１２は、カード３０を一時的に保持して、カード３０に関する情報を制御部に送り、制御部は、記憶しているカードの収納状態に関する情報に基づき、カード未収納のカード収納スペース１０５を選択する。さらに、制御部は、選択したカード収納スペース１０５がカードリーダユニット１２に隣り合う位置になるように、パルスモータを駆動してカードホルダユニット１００を回転させる。その後、カードリーダユニット１２は、保持しているカード３０をカード収納スペース１０５に向かって排出し、さらに図示しないローラがカード３０をカード収納スペース１０５内に送り込む。送り込まれたカード３０は、カード保持バネ１０１ｃの湾曲突出部１０１ｃ２に接触して変位させ、円板１０２から僅かに突出している側方突出部１０１ｃ３をさらに突出させる。カード３０がカード収納スペース１０５内に完全に入って収納されると、カード保持バネ１０１ｃの側方突出部１０１ｃ３は、カード有無検出センサ１０９によって検出されるようになり、検出情報が制御部に送られる。制御部は、カード３０が収納されたカード収納スペース１０５の番号及び収納されたカード３０に関する情報を関連づけて記憶する。カード収納スペース１０５内のカード３０は、カード保持バネ１０１ｃの弾性力によってカードホルダ１０１に押しつけられて保持される。
【００３３】
また、収納されたカード３０を取り出す場合、カード管理装置１では、制御部は、利用者によるタッチパネル１４での操作後、利用者の認証の実施、及び要求されるカード３０が収納されているカード収納スペース１０５の番号を確認する。上記認証及び確認ができると、制御部は、パルスモータを駆動してカードホルダユニット１００を回転させ、要求カード３０が収納されたカード収納スペース１０５をカードリーダユニット１２に隣り合う位置にまで移動させる。さらに、制御部は、図示しないローラを駆動してカード３０をカード収納スペース１０５からカードリーダユニット１２に送り出す。カードリーダユニット１２は、送り出されたカード３０に記録された情報を読み取り、カード３０が要求されるものである場合には、カード３０をカード投入口１３の外に送り出す。この過程において、カード３０によって押圧されなくなったカード保持バネ１０１ｃは、その弾性復元力によって図８に示す状態に戻り、円板１０２からの側方突出部１０１ｃ３の突出量を減少させる。これにより、側方突出部１０１ｃ３はカード有無検出センサ１０９によって検出されなくなり、制御部は、カード収納スペース１０５からカード３０が排出されたと判定し、その結果を記憶する。一方、制御部は、読み取ったカード情報が要求されたカードのものでない場合、カード３０をカード収納スペース１０５に戻して、その結果をタッチパネル１４に表示する。
【００３４】
このように、この発明の実施の形態に係るカードホルダユニット１００は、カードを収納する複数のカード収納スペース１０５と、カード収納スペース１０５に対して個別に設けられるカード保持バネ１０１ｃとを備える。カード保持バネ１０１ｃは、カード収納スペース１０５内に突出する湾曲突出部１０１ｃ２とカードホルダユニット１００の外に突出する側方突出部１０１ｃ３とを含む。湾曲突出部１０１ｃ２は、カード収納スペース１０５に対してカードの挿入方向に対する側方に位置し、カード収納スペース１０５に挿入されるときに接触するカード３０によって押圧されて変位するように構成される。側方突出部１０１ｃ３は、湾曲突出部１０１ｃ２の上記変位と共に変位してカードホルダユニット１００からの突出量を変化させるように構成される。カード保持バネ１０１ｃは、上記変位をした湾曲突出部１０１ｃ２に、カード３０をカードホルダユニット１００に押しつけて保持する付勢力を与える。
【００３５】
上述の構成において、カード収納スペース１０５にカード３０が挿入されると、側方突出部１０１ｃ３の突出量が変化し、カード３０は、カード保持バネ１０１ｃの付勢力によってカード収納スペース１０５内に保持される。これにより、カード収納スペース１０５内のカードの有無が、機械的な構成によって変化する側方突出部１０１ｃ３の突出量によって明示される。さらに、カード３０は、機械的な構成によってカード収納スペース１０５内に保持される。
【００３６】
さらに、カードホルダユニット１００において、付勢部材としてのカード保持バネ１０１ｃは、板バネから形成される細長の部材であり、カード保持バネ１０１ｃの固定端としての一方の端部は、カードホルダユニット１００に固定され、カード保持バネ１０１ｃの自由端としての他方の端部は、側方突出部１０１ｃ３を構成する。そして、湾曲突出部１０１ｃ２は、２つの上記端部の間でカード収納スペース１０５内に向かって突出するように曲げられた部位を含む。これによって、付勢部材を１つの板バネを曲げ加工するのみで形成することができるため、付勢部材の構造を簡易にすることができる。さらに、カード保持バネ１０１ｃは、カード３０を弾性的に保持することができるため、カード３０は、向きの変化、重力、振動等を受けても安定して保持される。
【００３７】
さらに、カードホルダユニット１００において、カード保持バネ１０１ｃの湾曲突出部１０１ｃ２は、カードの挿入方向に垂直な方向のカード収納スペース１０５の幅をカードの挿入方向に沿って狭くするように延在する。このとき、カード保持バネ１０１ｃの側方突出部１０１ｃ３は、カード３０がカード収納スペース１０５内の深くに収納されたときに突出量の変化量を最大とする。よって、側方突出部１０１ｃ３の突出量に基づいたカード３０の収納完了の判定が容易になる。
また、カードホルダユニット１００は、カード収納スペース１０５に挿入されているカード３０によって変位しているカード保持バネ１０１ｃの側方突出部１０１ｃ３を検出するカード有無検出センサ１０９を備える。カード収納スペース１０５内のカード３０の有無をその突出量によって機械的に明示するカード保持バネ１０１ｃの側方突出部１０１ｃ３を、カード有無検出センサ１０９で検出する構成とするのみで、カード収納スペース１０５内のカード３０の有無を検出することができる。よって、カード収納スペース１０５内のカード３０の有無の検出のための構成を、簡易且つ確実な精度のものにすることができる。
【００３８】
また、カードホルダユニット１００は、各々にカード保持バネ１０１ｃが設けられた複数のカードホルダ１０１を備え、カードホルダ１０１は、互いに隣り合うようにして組み付けられてカードホルダユニット１００を形成し、隣り合うカードホルダ１０１同士の間にカード収納スペース１０５を形成する。よって、カードホルダ１０１の組み付け形態を変更することによって、様々な形状のカードホルダユニットを形成することができる。部品の汎用性が向上し、コスト低減が可能になる。
【００３９】
また、実施の形態に係るカードホルダユニット１００は、カードホルダ１０１を放射状に配置したドラム状の形状を有していたが、これに限定されるものでない。カードホルダ１０１を直線状に一列又は複数列に配置した構成であってもよい。
また、実施の形態に係るカードホルダユニット１００では、カード保持バネ１０１ｃは、１つの板バネによって形成されていたが、これに限定されるものでない。長手方向直線部１０１ｃ１に対して、湾曲突出部１０１ｃ２及び側方突出部１０１ｃ３のいずれか又は両方を別の材料から形成してもよい。又は、長手方向直線部１０１ｃ１及び湾曲突出部１０１ｃ２と、側方突出部１０１ｃ３とを分離した別部材としてもよい。この場合、これらの間にリンク部材を設ける等して、湾曲突出部１０１ｃ２の変位を側方突出部１０１ｃ３に伝達するようにしてもよい。又は、長手方向直線部１０１ｃ１をリンク機構等として湾曲突出部１０１ｃ２を変位可能な構成とし、コイルバネ等の別の付勢部材によって湾曲突出部１０１ｃ２をカード収納スペース１０５に向かって付勢するようにしてもよい。
また、実施の形態に係るカードホルダユニット１００では、カード有無検出センサ１０９は、カード収納スペース１０５にカード３０が収納されることによって突出するカード保持バネ１０１ｃの側方突出部１０１ｃ３を検出して、カード３０が収納されたカード収納スペース１０５を特定していたが、これに限定されるものでない。カード有無検出センサ１０９は、カード３０が収納されていないカード収納スペース１０５のカード保持バネ１０１ｃの側方突出部１０１ｃ３を検出して、カード３０が収納されたカード収納スペース１０５を特定してもよい。
【符号の説明】
【００４０】
３０  カード、１００  カードホルダユニット、１０１  カードホルダ、１０１ｃ  カード保持バネ（付勢部材）、１０１ｃ２  湾曲突出部（第一突出部）、１０１ｃ３  側方突出部（第二突出部）、１０５  カード収納スペース、１０９  カード有無検出センサ（カード有無検出手段）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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