(57)【要約】      （修正有）【課題】オイル量の正確な測定が可能なオイルレベルゲージを提供する。【解決手段】オイルレベルゲージ２は、オイルレベルゲージガイド内に挿通され、所定の幅で略帯状に形成された本体部２１を有する。本体部２１は、油面位置を測定する測定部２４と、測定部２４よりも上方に設けられた凸部２５とを備え、凸部２５の下端部２５ｂには、下端部２５ｂの幅方向の中央部から、上方側から下方側へ向けて、幅方向の一端まで延びる第１傾斜面２５ｄ、および、下端部２５ｂの幅方向の中央部から、上方側から下方側へ向けて、幅方向の他端まで延びる第２傾斜面２５ｅが形成されている。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
オイルレベルゲージガイド内に挿通され、所定の幅で略帯状に形成された本体部を有するオイルレベルゲージであって、
前記本体部は、油面位置を測定する測定部と、前記測定部よりも前記オイルレベルゲージガイドへの挿入方向の後方側に設けられた凸部とを備え、
前記凸部の前記挿入方向の前端部には、当該前端部の幅方向の中間部から、前記挿入方向の後方側から前方側へ向けて、幅方向の一端まで延びる第１傾斜面、および、当該前端部の幅方向の中間部から、前記挿入方向の後方側から前方側へ向けて、幅方向の他端まで延びる第２傾斜面が形成されていることを特徴とするオイルレベルゲージ。
【請求項２】
請求項１に記載のオイルレベルゲージにおいて、
前記第１傾斜面および第２傾斜面の幅方向の距離は、前記挿入方向の前方側に向かうほど大きくなっていることを特徴とするオイルレベルゲージ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オイルレベルゲージに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、オイルレベルゲージガイド内に挿通され、所定の幅で略帯状に形成されたオイルレベルゲージが知られている（例えば、特許文献１参照）。このオイルレベルゲージには、長手方向（上下方向）の２箇所に、断面形状が山形状の凸部が形成されている。２つの凸部は、オイルレベルゲージの測定部を挟んで上下方向の両側に設けられている。これらの凸部によって、オイル量の点検時に、オイルレベルゲージガイドの内壁面に測定部が接触することが防止され、内壁面に付着しているオイルが、測定部に伝わることが抑制されるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−８３１６７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来のオイルレベルゲージにおいては、次のような問題が懸念される。オイル量の点検時に、オイルレベルゲージをオイルレベルゲージガイドから引き抜く際、測定部の上方に設けられた凸部がオイルレベルゲージガイドの内壁面に接触することによって、凸部にオイルが付着する可能性がある。凸部に付着したオイルは、凸部の表面に沿って下方に移動して（垂れて）、測定部まで到達する可能性があり、この場合には、オイルレベルの正確な測定が困難になることが懸念される。
【０００５】
本発明は上述したような実情を考慮してなされたもので、オイルレベルを正確に測定することが可能なオイルレベルゲージを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、上述の課題を解決するための手段を以下のように構成している。すなわち、本発明は、オイルレベルゲージガイド内に挿通され、所定の幅で略帯状に形成された本体部を有するオイルレベルゲージであって、前記本体部は、油面位置を測定する測定部と、前記測定部よりも前記オイルレベルゲージガイドへの挿入方向の後方側に設けられた凸部とを備え、前記凸部の前記挿入方向の前端部には、当該前端部の幅方向の中間部から、前記挿入方向の後方側から前方側へ向けて、幅方向の一端まで延びる第１傾斜面、および、当該前端部の幅方向の中間部から、前記挿入方向の後方側から前方側へ向けて、幅方向の他端まで延びる第２傾斜面が形成されていることを特徴としている。
【０００７】
上記構成によれば、オイル量の点検時に、オイルレベルゲージをオイルレベルゲージガイドから引き抜く際、測定部の表面にオイルが付着することを抑制することができ、オイルレベルを正確に測定することができる。詳細には、オイルレベルゲージの凸部の前端部が、オイル量の点検時に凸部に付着したオイルの移動方向（垂れ方向）を規制する規制部となっている。すなわち、上記構成では、凸部の前端部に、当該前端部の幅方向の中間部から、前記挿入方向の後方側から前方側へ向けて、幅方向の一端まで延びる第１傾斜面、および、当該前端部の幅方向の中間部から、前記挿入方向の後方側から前方側へ向けて、幅方向の他端まで延びる第２傾斜面が形成されている。
【０００８】
そして、凸部に付着したオイルは、自重により下方（挿入方向の前方）に移動していき（垂れていき）、第１傾斜面まで到達すると、第１傾斜面に沿って垂れて、凸部の幅方向の一端まで案内される。同様に、凸部に付着したオイルが、第２傾斜面まで到達すると、第２傾斜面に沿って垂れて、凸部の幅方向の他端まで案内される。このように、オイルレベルゲージの凸部の前端部に設けられた第１傾斜面および第２傾斜面によって、凸部の表面に付着したオイルが、凸部の幅方向の端部へ案内されるので、凸部の挿入方向の前方側に位置する本体部の表面にオイルが垂れることが抑制される。これにより、凸部の挿入方向の前方側に設けられた測定部までオイルが到達することが抑制される。したがって、オイル量の点検時に、測定部の表面にオイルが付着することを抑制することができ、オイルレベルを正確に測定することができる。
【０００９】
本発明において、前記第１傾斜面および第２傾斜面の幅方向の距離は、前記挿入方向の前方側に向かうほど大きくなっていることが好ましい。
【００１０】
この場合、凸部の表面に付着したオイルを、凸部の幅方向の端部へより確実に案内することができる。これにより、測定部の表面へのオイル付着を未然に防ぐことができ、オイルレベルを正確に測定することができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明のオイルレベルゲージによれば、オイル量の点検時に、オイルレベルゲージをオイルレベルゲージガイドから引き抜く際、測定部にオイルが付着することを抑制することができ、オイルレベルを正確に測定することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】実施形態に係るオイルレベルゲージのエンジンへの配設状態の一例を示す図である。
【図２】実施形態に係るオイルレベルゲージの一例を示す図である。
【図３】図２のオイルレベルゲージの要部を拡大した図である。
【図４】図２のオイルレベルゲージに設けられた凸部を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明を適用したオイルレベルゲージの実施形態について、図面を参照して説明する。
【００１４】
まず、実施形態に係るオイルレベルゲージ２の配設状態について、図１を参照して説明する。図１は、実施形態に係るオイルレベルゲージ２の配設状態の一例を示す図である。図１の例では、オイルレベルゲージ２のエンジン１への配設状態を示している。オイルレベルゲージ２は、エンジン１の下部に設けられたオイルパン１１内のオイルのレベル（オイルレベル）、つまり、オイルパン１１内に貯留されているオイルの油面の位置を測定するものである。オイルレベルゲージ２によって、オイルレベルを測定することにより、オイルパン１１内に貯留されているオイル量が検出される。
【００１５】
オイルレベルゲージ２は、オイルレベルゲージガイド３に挿通されている。オイルレベルゲージガイド３は、オイルレベルゲージ２が挿通される円筒状の部材であって、ガイド本体３１とサポートパイプ３２とを備えている。ガイド本体３１は、エンジン１の側面に固定されている。ガイド本体３１の上端開口から挿入されたオイルレベルゲージ２の先端部（下端部）をオイルパン１１内へ案内するように、ガイド本体３１は屈曲した形状に形成されている。サポートパイプ３２は、エンジン１のクランクケースに形成された貫通孔１２に挿入される円筒状の部材である。サポートパイプ３２は、ガイド本体３１の下端部に接続されている。
【００１６】
次に、実施形態に係るオイルレベルゲージ２の構成について、図２〜図４を参照して説明する。図２は、実施形態に係るオイルレベルゲージ２の一例を示す図であり、図２（ａ）は平面図、図２（ｂ）は側面図である。図３のオイルレベルゲージ２の要部を拡大した図であり、図３（ａ）は平面図、図３（ｂ）は側面図である。図４は、図２のオイルレベルゲージ２に設けられた凸部２５を示す斜視図である。なお、便宜上、図２〜図４に示すように、オイルレベルゲージ２の本体部２１が延びる方向（長手方向）、言い換えれば、オイルレベルゲージ２の配設状態（図１参照）におけるオイルレベルゲージガイド３へのオイルレベルゲージ２の挿入方向を、「上下方向」とする。この場合、オイルレベルゲージ２の挿入方向の後方を、「上方」とし、オイルレベルゲージ２の挿入方向の前方を、「下方」とする。また、上下方向に直交する方向を、オイルレベルゲージ２の本体部２１の「幅方向」および「厚み方向」とする。
【００１７】
図２〜図４に示すように、オイルレベルゲージ２は、本体部２１と、グリップ部２２と、支持部２３とを備えている。本体部２１は、幅ｗ１と、厚みｔ１とを有する細長い略帯状に形成されている。本体部２１は、弾力性のある金属材料（例えば、ステンレス等）からなり、オイルレベルゲージガイド３のガイド本体３１の形状にしたがって変形可能となっている。本体部２１には、オイルレベルを測定するための測定部２４が設けられている。測定部２４の表面（測定面）は、平坦面となっている。測定部２４の上下方向の両端には、開口部２４ａ、２４ｂが設けられている。
【００１８】
測定部２４は、オイルパン３に貯留されたオイルに浸漬されるようになっている。オイルパン３内に貯留されているオイルの油面が、開口部２４ａ、２４ｂの間に位置するよう設定されており、測定部２４の表面うち、オイルに浸漬された部分にオイルが付着する。測定部２４の表面に付着したオイルの位置と、開口部２４ａ、２４ｂの位置とを対比することによって、オイルレベルが測定されるようになっている。
【００１９】
グリップ部２２は、リング状に形成された部分であり、支持部２３と一体的に形成されている。グリップ部２２には、オイルレベルゲージ２がオイルレベルゲージガイド３のガイド本体３１内に挿入された際に、オイルレベルゲージ２の上下方向の位置決めを行うストッパ２２ａが設けられている。支持部２３は、外周面に凹凸を有する円柱状の部分であり、本体部２１の上端部に連結されている。オイルレベルゲージ２がオイルレベルゲージガイド３のガイド本体３１内に挿入された際に、支持部２３の外周面がガイド本体３１の内壁面に密着することによって、オイルレベルゲージ２が支持されるようになっている。支持部２３の外周面には、シール部材としてのＯリング２３ａが装着されている。Ｏリング２３ａによって、ガイド本体３１の上端開口がシールされ、ガイド本体３１の内部への水滴や異物等の侵入が防止されるようになっている。
【００２０】
本体部２１には、測定部２４を挟んで上下方向の両側に凸部２５、２７が設けられている。凸部２５、２７は、本体部２１に一体的に設けられている。一方の凸部２５は、測定部２４の上方に設けられ、本体部２１の厚み方向に突出されている。他方の凸部２７は、測定部２４の下方に設けられ、本体部２１の厚み方向に突出されている。これらの凸部２５、２６によって、オイル量の点検時に、オイルレベルゲージガイド３のガイド本体３１の内壁面に測定部２４が接触することが防止され、ガイド本体３１の内壁面に付着しているオイルが、測定部２４の表面に付着することが抑制される。
【００２１】
ところで、オイル量の点検時に、オイルレベルゲージ２をオイルレベルゲージガイド３から引き抜く際、測定部２４の上方に設けられた凸部（ここでは、凸部２５）がガイド本体３１の内壁面に接触することによって、凸部２５にオイルが付着する可能性がある。この実施形態では、凸部２５に付着したオイルの移動方向（垂れ方向）を規制する規制部が、オイルレベルゲージ２に設けられている。以下、この点について具体的に説明する。
【００２２】
凸部２５は、オイルレベルゲージ２の本体部２１において、測定部２４の上方側に所定の間隔を隔てて設けられている。凸部２５は、本体部２１とは別体の金属製の部材によって形成されている。凸部２５は、本体部２１に一体的に取り付けられている。例えば、凸部２５の平面視で外側に一体的に形成された外枠部２６が、本体部２１に圧着されることによって、凸部２５が本体部２１に取り付けられている。外枠部２６は、筒状の部材であって、外枠部２６の内部空間２６ａ（図４参照）内に本体部２１が挿入されている。外枠部２６の内部空間２６ａ内に本体部２１を挿入した状態で、外枠部２６によって本体部２１を厚み方向の両側から挟み込むように圧接させることによって、外枠部２６が本体部２１に固定されている。なお、凸部２７についても、凸部２５と略同様であって、凸部２７の外周に一体的に形成された外枠部２８が本体部２１に圧着されることによって、凸部２７が本体部２１に一体的に取り付けられている。
【００２３】
凸部２５は、側面視で、図２（ｂ）、図３（ｂ）に示すように、本体部２１の表面２１ａから本体部２１の厚み方向の一方側に略山形状（略三角形状）に突出されている。また、凸部２５は、本体部２１の裏面２１ｂからも、同様に、本体部２１の厚み方向の他方側に略山形状（略三角形状）に突出されている。凸部２５は、本体部２１の表面２１ａと裏面２１ｂとで同一の形状となっている。以下では、凸部２５のうち、本体部２１の表面２１ａ側に設けられた部分について説明し、本体部２１の裏面２１ｂ側に設けられた部分については説明を省略する。
【００２４】
凸部２５は、平面視で、図２（ａ）、図３（ａ）に示すように、略山形状（略三角形状）に形成されている。凸部２５の上端部２５ａは、本体部２１の幅方向（単に「幅方向」とも言う）の中央部のみに設けられ、幅方向の両端部には設けられていない。凸部２５の下端部２５ｂは、本体部２１の幅方向の一端から他端にわたって設けられている。つまり、凸部２５の下端部２５ｂは、本体部２１の幅方向の全体にわたって設けられている。凸部２５は、下端部２５ｂから上端部２５ａに向かうほど、本体部２１の幅方向の幅が小さくなるように形成されている。凸部２５は、本体部２１の幅方向の中心線に対し対称な形状となっている。
【００２５】
凸部２５の下端部２５ｂの幅方向の中間部には、上方側に向けて窪む凹部２５ｃが形成されている。言い換えれば、凸部２５の下端部２５ｂは、平面視で、二股形状に分岐されている。この実施形態では、凹部２５ｃは、凸部２５の下端部２５ｂの幅方向の中央に設けられている。凹部２５ｃは、平面視で、図２（ａ）、図３（ａ）に示すように、略山形状（略三角形状）に形成されている。凹部２５ｃの上方側への窪み量ｄ１は、下端部２５ｂの幅方向の中央で最大となっており、幅方向の両端部で最小となっている。つまり、凹部２５ｃの頂部が下端部２５ｂの幅方向の中央に位置している。凹部２５ｃの頂部は、平面視で湾曲した形状となっている。
【００２６】
このように、凸部２５の下端部２５ｂが二股形状となっているので、凸部２５の下端部２５ｂの表面は、本体部２１の幅方向に平行ではなく、幅方向に対し傾斜して設けられている。また、凸部２５の下端部２５ｂの表面は、上下方向にも平行ではなく、上下方向に対し傾斜して設けられている。この実施形態では、凸部２５の下端部２５ｂの表面は、第１傾斜面２５ｄと第２傾斜面２５ｅとに分けて設けられている。第１傾斜面２５ｄは、凸部２５の下端部２５ｂの幅方向の中央部から、上方側から下方側へ向けて、幅方向の一端まで設けられている。第１傾斜面２５ｄは、図４の矢印Ａ１で示すように、斜め下方に向けて延びている。第２傾斜面２５ｅは、凸部２５の他端部２５ｂの幅方向の中央部から、上方側から下方側へ向けて、幅方向の他端まで設けられている。第２傾斜面２５ｅは、図４の矢印Ａ２で示すように、斜め下方に向けて延びている。第１傾斜面２５ｄおよび第２傾斜面２５ｅの幅方向の距離ｗ２は、上方側から下方側に向かうほど大きくなっている。
【００２７】
第１傾斜面２５ｄおよび第２傾斜面２５ｅは、本体部２１の表面２１ａから略垂直に立ち上がるように形成されている。この実施形態では、第１傾斜面２５ｄおよび第２傾斜面２５ｅは、凸部２５と外枠部２６との境界位置から略垂直に立ち上がっている。そして、第１傾斜面２５ｄおよび第２傾斜面２５ｅは、略垂直に立ち上がった後は、なだらかに湾曲した曲面となっている。なお、凸部２５の表面は、第１傾斜面２５ｄおよび第２傾斜面２５ｅの立ち上がり部分を除いて、略全体がなだらかに湾曲した曲面に形成されている。
【００２８】
この実施形態のオイルレベルゲージ２によれば、オイル量の点検時に、オイルレベルゲージ２をオイルレベルゲージガイド３から引き抜く際、測定部２４の表面（測定面）にオイルが付着することを抑制することができ、オイルレベルを正確に測定することができる。詳細には、上記のように構成されたオイルレベルゲージ２の凸部２５の下端部２５ｂが、オイル量の点検時に凸部２５に付着したオイルの垂れ方向を規制する規制部となっている。言い換えれば、凸部２５の下端部２５ｂの表面（第１傾斜面２５ｄおよび第２傾斜面２５ｅ）が、オイル量の点検時に凸部２５に付着したオイルを幅方向の端部まで案内する案内面となっている。
【００２９】
つまり、凸部２５に付着したオイルは、自重により下方に移動していき（垂れていき）、第１傾斜面２５ｄまで到達すると、図４の矢印Ａ１で示すように第１傾斜面２５ｄに沿って垂れて、凸部２５の幅方向の一端まで案内される。凸部２５の幅方向の一端に到達したオイルは、その後、本体部２１の幅方向の一端側の側面２１ｃに沿って下方に垂れていく。同様に、凸部２５に付着したオイルが、第２傾斜面２５ｅまで到達すると、図４の矢印Ａ２で示すように第２傾斜面２５ｅに沿って垂れて、凸部２５の幅方向の他端まで案内される。凸部２５の幅方向の他端に到達したオイルは、その後、本体部２１の幅方向の他端側の側面２１ｄに沿って下方に垂れていく。
【００３０】
このように、オイルレベルゲージ２の凸部２５の下端部２５ｂに設けられた第１傾斜面２５ｄおよび第２傾斜面２５ｅによって、凸部２５の表面に付着したオイルが、凸部２５の幅方向の端部へ案内されるので、凸部２５の下方に位置する本体部２１の表面２１ａにオイルが垂れることが抑制される。これにより、凸部２５の下方に設けられた測定部２４までオイルが到達することが抑制される。したがって、オイル量の点検時に、測定部２４の表面にオイルが付着することを抑制することができ、オイルレベルを正確に測定することができる。
【００３１】
また、凹部２５ｃの幅方向の幅、言い換えれば、第１傾斜面２５ｄおよび第２傾斜面２５ｅの幅方向の距離ｗ２が下方に向かうほど大きくなっているので、凸部２５の表面に付着したオイルを、凸部２５の幅方向の端部へより確実に案内することができる。これにより、測定部２４の表面へのオイル付着を未然に防ぐことができ、オイルレベルを正確に測定することができる。
【００３２】
なお、上記実施形態では、オイルレベルゲージ２に設けられる凸部２５の形状を略山形状としたが、凸部２５の形状は、凸部２５の下端部２５ｂが幅方向の一端から他端にわたって設けられており、且つ、下端部２５ｂの幅方向の中間部に凹部が設けられている形状であれば、上述以外の形状としてもよい。また、凸部２５の形状を、本体部２１の表面２１ａ側と本体部２１の裏面２１ｂ側とで異ならせてもよい。凸部２５の下端部２５ｂの幅方向の中央部に凹部２５ｃを設けたが、凹部２５ｃを幅方向の中央部からオフセットした位置に設けてもよい。凹部２５ｃの形状についても、上述以外の形状としてもよい。
【００３３】
上記実施形態では、オイルレベルゲージ２の本体部２１とは別体の凸部２５を設けたが、凸部２５が本体部２１と一体形成されていてもよい。また、圧着以外の手段によって、凸部２５を本体部２１に固定してもよい。また、上述のような外枠部２６を設けない構成としてもよい。
【００３４】
上記実施形態では、エンジン用のオイルレベルゲージについて説明したが、エンジン以外（例えば、変速機等）に用いられるオイルレベルゲージに対しても、本発明は適用可能である。
【００３５】
今回開示した実施形態は、すべての点で例示であって、限定的な解釈の根拠となるものではない。したがって、本発明の技術的範囲は、上記した実施形態のみによって解釈されるものではなく、特許請求の範囲の記載に基づいて画定される。また、本発明の技術的範囲には、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。
【産業上の利用可能性】
【００３６】
本発明は、オイルレベルゲージガイド内に挿通され、オイルパン内のオイルレベル測定するオイルレベルゲージに利用可能である。
【符号の説明】
【００３７】
２    オイルレベルゲージ
３    オイルレベルゲージガイド
２１    本体部
２４    測定部
２５    凸部
２５ｂ    下端部
２５ｄ    第１傾斜面
２５ｅ    第２傾斜面
【図１】
2016180325.tif 000003
【図２】
2016180325.tif 000004
【図３】
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【図４】
2016180325.tif 000006