(57)【要約】【課題】イオンを安定的に発生させることができるイオン発生器を提供する。【解決手段】イオン発生器１６では、針状の放電電極２２ａ、及び、放電電極２２ａに対向する対向電極の間に電圧を印加して、針状の放電電極２２ｂ、及び、放電電極２２ｂに対向する対向電極の間に電圧を印加することによってイオンを発生させる。２つの照射部２５ａ，２５ｂ夫々は放電電極２２ａ，２２ｂに赤外線を照射し、放電電極２２ａ，２２ｂを温める。【選択図】図３
2016058151.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
針状の放電電極と、該放電電極に対向する対向電極との間に電圧を印加することによってイオンを発生させるイオン発生器において、
該放電電極に赤外線を照射する照射部
を備えることを特徴とするイオン発生器。
【請求項２】
前記照射部は抵抗体であり、
該抵抗体に電流を流すことによって、前記抵抗体から前記赤外線が前記放電電極へ照射されるように構成してあること
を特徴とする請求項１に記載のイオン発生器。
【請求項３】
前記照射部は遠赤外線を照射するように構成してあること
を特徴とする請求項１又は請求項２に記載のイオン発生器。
【請求項４】
基板の板面に設けられた針状の放電電極と、該放電電極に対向する対向電極との間に電圧を印加することによってイオンを発生させるイオン発生器において、
前記対向電極は１本の導線によって構成され、
該１本の導線は前記放電電極の軸を囲繞する囲繞部分を有し、
前記１本の導線の一端は前記基板に接続してあること
を特徴とするイオン発生器。
【請求項５】
基板の板面に設けられ、針状をなすＮ個（Ｎ：２以上の整数）の放電電極と、該Ｎ個の放電電極夫々に対向するＮ個の対向電極との間に電圧を印加することによってイオンを発生させるイオン発生器において、
前記Ｎ個の対向電極は１本の導線によって構成され、
該１本の導線は、
前記Ｎ個の放電電極夫々の軸を囲繞するＮ個の囲繞部分と、
該Ｎ個の囲繞部分中の２つを連結するＮ−１個の連結部分と
を有し、
前記１本の導線の両端は前記基板に各別に接続してあること
を特徴とするイオン発生器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、針状の放電電極と、放電電極に対向する対向電極との間に電圧を印加することによってイオンを発生させるイオン発生器に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、空気調和機、空気清浄機、冷蔵庫及び掃除機等の多数の電気機器に、イオンを発生させるイオン発生器（例えば、特許文献１参照）が搭載されている。特許文献１に記載のイオン発生器は、針状の放電電極と、該放電電極と対向する対向電極とを備え、放電電極及び対向電極間に電圧を印加することによって、イオンを発生させるように構成されている。
【０００３】
発生したイオンは、電気機器の配設空間又は内部空間に放出され、イオンが放出される空間中に存在する浮遊菌若しくはカビ菌等の菌類、又は、ウィルスに付着して反応を起こす。そのときに発生する水酸基ラジカル（・ＯＨ）、及び過酸化水素（Ｈ2 Ｏ2 ）によって、浮遊菌又はカビ菌等の菌類は殺菌され、ウィルスは不活性化される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−２４３００１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載されたイオン発生器は、空気調和機に搭載される場合、通常、冷風又は温風が吹出される吹出し口近傍に配置される。この場合、イオン発生器の温度は激しく変化するため、結露が発生し、放電電極に水滴が付着する虞がある。放電電極及び対向電極間に生じる電界の強度は、放電電極に付着した水滴を弾き飛ばす程、大きくない。このため、放電電極に水滴が付着した場合、放電電極から対向電極への放電が阻害され、イオンが安定的に発生しないという問題がある。
【０００６】
この問題は、板状の放電電極を用い、該放電電極の板面に抵抗体を取り付けることによって緩和される。この構成では、抵抗体に電流を流すことによって抵抗体を発熱させ、放電電極を温め続けることができ、放電電極での結露の発生を防止することができる。しかしながら、針状の放電電極を用いたイオン発生器にこの構成を適用することはできない。
【０００７】
板状の放電電極を用いた場合、放電電極において電界が１点に集中しない。このため、板状の放電電極から発生するイオンの量は、同一の電圧を放電電極及び対向電極間に印加した場合において、先端に電界が集中する針状の放電電極から発生するイオンの量よりも少なく、菌類の殺菌及びウィルスの不活性化が効果的に行われない。従って、針状の放電電極と、該放電電極に対向する対向電極とを備えるイオン発生器を用いる必要がある。
【０００８】
従来においては、針状の放電電極と、該放電電極の軸を囲繞する環状の対向電極とを備えるイオン発生器がある。このイオン発生器においては対向電極に角が生じることがある。対向電極に角が生じた場合、放電電極及び対向電極間の電圧印加によって発生する電界は対向電極の角に集中し、対向電極全体に亘って均等に電界が形成されず、イオンが安定的に発生しないという問題がある。
【０００９】
本発明は斯かる事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、イオンを安定的に発生させることができるイオン発生器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係るイオン発生器は、針状の放電電極と、該放電電極に対向する対向電極との間に電圧を印加することによってイオンを発生させるイオン発生器において、該放電電極に赤外線を照射する照射部を備えることを特徴とする。
【００１１】
本発明に係るイオン発生器は、前記照射部は抵抗体であり、該抵抗体に電流を流すことによって、前記抵抗体から前記赤外線が前記放電電極へ照射されるように構成してあることを特徴とする。
【００１２】
本発明に係るイオン発生器は、前記照射部は遠赤外線を照射するように構成してあることを特徴とする。
【００１３】
本発明に係るイオン発生器は、基板の板面に設けられた針状の放電電極と、該放電電極に対向する対向電極との間に電圧を印加することによってイオンを発生させるイオン発生器において、前記対向電極は１本の導線によって構成され、該１本の導線は前記放電電極の軸を囲繞する囲繞部分を有し、前記１本の導線の一端は前記基板に接続してあることを特徴とする。
【００１４】
本発明に係るイオン発生器は、基板の板面に設けられ、針状をなすＮ個（Ｎ：２以上の整数）の放電電極と、該Ｎ個の放電電極夫々に対向するＮ個の対向電極との間に電圧を印加することによってイオンを発生させるイオン発生器において、前記Ｎ個の対向電極は１本の導線によって構成され、該１本の導線は、前記Ｎ個の放電電極夫々の軸を囲繞するＮ個の囲繞部分と、該Ｎ個の囲繞部分中の２つを連結するＮ−１個の連結部分とを有し、前記１本の導線の両端は前記基板に各別に接続してあることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によればイオンを安定的に発生させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】実施の形態１に係るイオン発生装置として機能する空気調和機の外観斜視図である。
【図２】空気調和機の断面図である。
【図３】イオン発生器の斜視図である。
【図４】イオン発生器の平面図である。
【図５】図４中のＡ−Ａ線による断面図である。
【図６】図５中のＢ−Ｂ線による断面図である。
【図７】空気調和機の制御系の要部構成を示すブロック図である。
【図８】制御部が実行するイオン発生処理を示すフローチャートである。
【図９】制御部が実行するイオン発生処理を示すフローチャートである。
【図１０】実施の形態２に係るイオン発生装置として機能する空気調和機の制御系の要部構成を示すブロック図である。
【図１１】制御部が実行するイオン発生処理を示すフローチャートである。
【図１２】制御部が実行するイオン発生処理を示すフローチャートである。
【図１３】実施の形態３に係るイオン発生器の断面図である。
【図１４】放電電極と対向電極との関係を概略的に示す説明図である。
【図１５】実施の形態４に係るイオン発生器の断面図である。
【図１６】放電電極と対向電極との関係を概略的に示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明をその実施の形態を示す図面に基づいて詳述する。
（実施の形態１）
図１は実施の形態１に係るイオン発生装置として機能する空気調和機の外観斜視図であり、図２は空気調和機の断面図である。空気調和機１は部屋の室内に設置される。空気調和機１は中空の直方体状をなす外箱１０を備え、外箱１０の一面に外部から空気を吸込む吸込み口１１が設けられており、外箱１０の他面に吹出し口１２が設けられている。吹出し口１２には蓋１３が開閉自在に設けられている。蓋１３が閉鎖した場合には吹出し口１２は閉じられ、蓋１３が開放された場合には吹出し口１２は開放される。
【００１８】
外箱１０内には、送風機１４が収容されており、吸込み口１１及び送風機１４の間に熱交換器１５が配置されている。送風機１４は、蓋１３が開放してある状態で起風する。送風機１４が起風した場合、図２の矢印で示されるように、外部の空気が吸込み口１１から吸込まれ、吸込んだ空気が吹出し口１２から吹出される。このとき、吸込み口１１から吸込まれた空気は熱交換器１５を通過する。
【００１９】
熱交換器１５は、圧縮機１５ａ（図７参照）と図示しない膨張弁とに各別に接続されている。圧縮機１５ａ及び膨張弁夫々は、更に、空気調和機１が設置された部屋の室外に設けられた室外機内の熱交換器に接続されている。膨張弁、空気調和機１内の熱交換器１５、圧縮機１５ａ、及び、室外機内の熱交換器を冷媒が循環する。圧縮機は冷媒を圧縮し、膨張弁は冷媒を減圧する。冷媒が循環する循環方向は切換え弁１５ｂ（図７参照）によって切換えられる。
【００２０】
空気調和機１によって冷房が行われる場合、冷媒が、膨張弁、空気調和機１内の熱交換器１５、圧縮機１５ａ、及び、室外機内の熱交換器の順に循環するように、切換え弁１５ｂによって循環方向が切換えられる。膨張弁によって減圧された液体状の冷媒は、熱交換器１５において、吸込み口１１から吸込まれた空気の熱を奪い、蒸発する。このとき、吸込み口１１から吸込まれた空気は冷やされる。
【００２１】
蒸発した気体状の冷媒は、圧縮機１５ａによって圧縮されて、高温高圧となる。その後、冷媒は、室外機内の熱交換器において、室外の空気に熱を奪われ、凝縮する。凝縮された液体状の冷媒は膨張弁によって再び減圧される。
冷媒の蒸発によって冷やされた空気は送風機１４が起こした風によって、吹出し口１２から吹出される。
【００２２】
空気調和機１によって暖房が行われる場合、冷媒が、圧縮機１５ａ、空気調和機１内の熱交換器１５、膨張弁、及び、室外機内の熱交換器の順に循環するように、切換え弁１５ｂによって循環方向が切換えられる。圧縮機１５ａによって圧縮された高温高圧の冷媒は気体状をなしている。気体状の冷媒は、熱交換器１５において、吸込み口１１から吸込まれた空気に熱を奪われ、凝縮する。このとき、吸込み口１１から吸込まれた空気は暖められる。
【００２３】
凝縮した液体状の冷媒は、膨張弁によって減圧される。その後、冷媒は室外機内の熱交換器において、室外の空気から熱を奪い、蒸発する。蒸発した気体状の冷媒は圧縮機１５ａによって再び圧縮される。
冷媒の凝縮によって暖められた空気は送風機１４が起こした風によって、吹出し口１２から吹出される。
【００２４】
外箱１０内の吹出し口１２近傍にイオン発生器１６が配置されており、吸込み口１１から吸込まれて熱交換器１５を通過した空気の一部は、図２の矢印で示すように、イオン発生器１６を通過する。イオン発生器１６はイオンを発生させ、発生したイオンは、送風機１４が起こした風によって、吹出し口１２から空気調和機１の外部に放出される。このように空気調和機１はイオン発生装置として機能する。
【００２５】
図３はイオン発生器１６の斜視図であり、図４はイオン発生器１６の平面図である。イオン発生器１６は中空の直方体状をなす収容箱２０を有し、収容箱２０の一面には、該一面の一辺に沿って、２つの挿通孔２１ａ，２１ｂが並設されている。イオン発生器１６は針状をなす２つの放電電極２２ａ，２２ｂを有する。２つの放電電極２２ａ，２２ｂ夫々は、２つの挿通孔２１ａ，２１ｂに挿通している。
【００２６】
２つの放電電極２２ａ，２２ｂ夫々は、挿通孔２１ａ，２１ｂが設けられた収容箱２０の面から、外向きに略等長突出している。２つの挿通孔２１ａ，２１ｂは円形断面を有し、２つの放電電極２２ａ，２２ｂ夫々を挿通孔２１ａ，２１ｂの略中心に位置させてある。
【００２７】
イオン発生器１６は、収容箱２０から突出する２つの放電電極２２ａ，２２ｂを覆うカバー２３を有する。カバー２３は２つの支持板２３ａ，２３ｂを有する。２つの支持板２３ａ，２３ｂ夫々は、収容箱２０において、挿通孔２１ａ，２１ｂの並設方向に対向する二面の端部から、放電電極２２ａ，２２ｂの突出方向に各別に立設されている。カバー２３は、支持板２３ａ，２３ｂの間に架け渡され、支持板２３ａ，２３ｂによって支持される覆板２３ｃを有する。覆板２３ｃは、放電電極２２ａ，２２ｂの先端から適長離れており、収容箱２０の挿通孔２１ａ，２１ｂが設けられた面と略平行をなしている。
【００２８】
覆板２３ｃには、２つの放電電極２２ａ，２２ｂ夫々の先端と対向する位置に貫通孔２４ａ，２４ｂが設けられている。２つの貫通孔２４ａ，２４ｂ夫々は、挿通孔２１ａ，２１ｂと略同心の円形孔であり、挿通孔２１ａ，２１ｂよりも大径である。
【００２９】
イオン発生器１６は矩形板状をなす２つの照射部２５ａ，２５ｂを更に有する。２つの照射部２５ａ，２５ｂ夫々は、カバー２３の支持板２３ａ，２３ｂの内側に重なった状態で配置されている。２つの照射部２５ａ，２５ｂ夫々の板面は互いに対向する。２つの照射部２５ａ，２５ｂ夫々は、板面から２つの放電電極２２ａ，２２ｂに遠赤外線を照射する。
イオン発生器１６は、吹出し口１２近傍において、送風機１４が起風した場合における空気の通流方向と２つの放電電極２２ａ，２２ｂの並置方向とが直交するように配置されている。送風機１４の起風によって流れる空気はカバー２３の内側を通過する。
【００３０】
図５は図４中のＡ−Ａ線による断面図である。収容箱２０は、一面に開口２６が設けられた箱本体２０ａと、開口２６を覆う蓋体２０ｂとを有する。前述した２つの挿通孔２１ａ，２１ｂは蓋体２０ｂに設けられている。
【００３１】
蓋体２０ｂは挿通孔２１ａを囲繞する囲繞部分を有する。収容箱２０内に、板面が挿通孔２１ａと対向する第１プリント基板２７が設けられている。挿通孔２１ａに挿通された放電電極２２ａは、第１プリント基板２７の板面から垂直に立設されている。同様に、蓋体２０ｂは挿通孔２１ｂを囲繞する囲繞部分を有し、第１プリント基板２７の板面は挿通孔２１ｂと対向している。挿通孔２１ｂに挿通された放電電極２２ｂは第１プリント基板２７の板面から垂直に立設されている。
２つの挿通孔２１ａ，２１ｂが設けられている蓋体２０ｂの一面と第１プリント基板２７との間に、第１プリント基板２７と対向する第２プリント基板２８が設けられている。
【００３２】
図６は図５中のＢ−Ｂ線による断面図である。第２プリント基板２８は、２つの挿通孔２１ａ，２１ｂ夫々を囲繞する蓋体２０ｂの囲繞部分の外側を囲繞している。イオン発生器１６は、第２プリント基板２８の板面に環状をなす２つの対向電極２９ａ，２９ｂを有する。対向電極２９ａは挿通孔２１ａを囲繞する蓋体２０ｂの囲繞部分の外側から放電電極２２ａの軸を囲繞し、対向電極２９ｂは挿通孔２１ｂを囲繞する蓋体２０ｂの囲繞部分の外側から放電電極２２ｂの軸を囲繞している。対向電極２９ａは放電電極２２ａの周面に対向し、対向電極２９ｂは放電電極２２ｂの周面に対向している。
【００３３】
収容箱２０の箱本体２０ａには、図５に示すように、第１プリント基板２７及び第２プリント基板２８に電気的に接続してある回路基板３０が収容されている。第１プリント基板２７及び回路基板３０は、箱本体２０ａ内に充填された樹脂３１によってモールドされている。
【００３４】
以上のように構成されたイオン発生器１６においては、放電電極２２ａ及び対向電極２９ａの間と、放電電極２２ｂ及び対向電極２９ｂの間とに電圧を印加することによって、２つの放電電極２２ａ，２２ｂからイオン（正イオン及び負イオン）が発生する。発生したイオンは、送風機１４が起こした風によって、吹出し口１２から空気調和機１の外部に放出される。
【００３５】
図７は空気調和機１の制御系の要部構成を示すブロック図である。イオン発生器１６の回路基板３０には駆動回路３２が設けられており、駆動回路３２は、放電電極２２ａ及び対向電極２９ａ間と、放電電極２２ｂ及び対向電極２９ｂ間とに電圧を印加する。
【００３６】
２つの対向電極２９ａ，２９ｂ夫々の電位は共通電位である。駆動回路３２は、放電電極２２ａに共通電位よりも高い電位を与えることによって、放電電極２２ａ及び対向電極２９ａ間に電圧を印加する。これにより、放電が行われる。また、駆動回路３２は、放電電極２２ｂに共通電位よりも低い電位を与えることによって、放電電極２２ｂ及び対向電極２９ｂ間に電圧を印加する。これにより、放電が行われる。駆動回路３２は、以上のように電圧を印加することによって、放電電極２２ａ，２２ｂ中の一方から正イオンを発生させ、他方から負イオンを発生させる。
【００３７】
空気調和機１は直流電源４０を更に備える。２つの照射部２５ａ，２５ｂ夫々は、回路基板３０に設けられたスイッチ回路３３を介して、直流電源４０の正極に接続され、直流電源４０の負極と、２つの照射部２５ａ，２５ｂ夫々とは更に接地されている。スイッチ回路３３がオンである場合、直流電源４０からスイッチ回路３３を介して２つの照射部２５ａ，２５ｂに電流が流れ、スイッチ回路３３がオフである場合、直流電源４０からスイッチ回路３３を介して２つの照射部２５ａ，２５ｂに電流が流れることはない。
【００３８】
直流電源４０が出力する直流電圧は、例えば、空気調和機１の外部から入力される交流電圧を直流電圧に整流し、整流した直流電圧を平滑することによって得られる。この場合、直流電源４０は、交流電圧を整流する整流回路、及び、直流電圧を平滑する平滑回路等によって構成される。
【００３９】
２つの照射部２５ａ，２５ｂ夫々は抵抗体である。照射部２５ａに電流を流すことによって、照射部２５ａが発熱し、照射部２５ａから遠赤外線が２つの放電電極２２ａ，２２ｂに向けて照射される。同様に、照射部２５ｂに電流を流すことによって、照射部２５ｂが発熱し、照射部２５ｂから遠赤外線が２つの放電電極２２ａ，２２ｂに向けて照射される。
従って、照射部２５ａ，２５ｂに電流を流すことによって、容易に放電電極２２ａ，２２ｂを温めることができる。照射部２５ａ，２５ｂの温度の高／低に応じて、照射部２５ａ，２５ｂから照射される赤外線の波長は短／長となる。従って、照射部２５ａ，２５ｂは遠赤外線を照射するので、照射部２５ａ，２５ｂの温度は低い温度でよい。言い換えると、少ない電力で照射部２５ａ，２５ｂに遠赤外線を照射させることができる。
【００４０】
空気調和機１は、制御装置１７と、蓋１３を開閉する開閉モータ１８とを更に備える。制御装置１７は、送風機１４と、圧縮機１５ａと、切換え弁１５ｂと、イオン発生器１６の駆動回路３２及びスイッチ回路３３と、開閉モータ１８とに各別に接続されており、これらは制御装置１７の指示に従って動作する。
【００４１】
空気調和機１は受付部１９を更に備え、受付部１９は、空気調和機１の室内の冷房を指示する冷房指示、該室内の暖房を指示する暖房指示、及び、イオン発生を指示するイオン発生指示を、例えば使用者から受け付ける。更に、受付部１９は、冷房を停止する冷房停止指示、暖房を停止する暖房停止指示、及び、イオン発生を停止するイオン発生停止指示も、例えば使用者から受け付ける。受付部１９は受け付けた指示を制御装置１７に通知する。
【００４２】
制御装置１７は、入力部５０、出力部５１、記憶部５２、タイマ５３及び制御部５４を有し、これらはバス５５に接続されている。入力部５０はバス５５の他に受付部１９に接続され、出力部５１は、バス５５の他に、送風機１４と、圧縮機１５ａと、切換え弁１５ｂと、イオン発生器１６の駆動回路３２及びスイッチ回路３３と、開閉モータ１８とに接続されている。
【００４３】
入力部５０は受付部１９が受け付けた指示を制御部５４に通知する。
出力部５１は、制御部５４の指示を、送風機１４と、圧縮機１５ａと、切換え弁１５ｂと、イオン発生器１６の駆動回路３２及びスイッチ回路３３と、開閉モータ１８とに与える。
【００４４】
記憶部５２は不揮発性のメモリである。記憶部５２には、空気調和機１が冷房、暖房及びイオン発生を行う場合に必要な種々の数値情報が記憶されている。
タイマ５３は制御部５４の指示に従って計時の開始及び終了を行う。タイマ５３が計時している計時時間は、タイマ５３から制御部５４によって読込まれる。タイマ５３は、更に、制御部５４の指示に従って、計時時間をゼロに設定する。
【００４５】
制御部５４は、出力部５１から指示を、送風機１４と、圧縮機１５ａと、切換え弁１５ｂと、イオン発生器１６の駆動回路３２及びスイッチ回路３３と、開閉モータ１８とに与えることによって、これらの動作を制御する。
【００４６】
制御部５４は、受付部１９が冷房指示を受け付けた場合に冷房処理を行う。冷房処理では、制御部５４は、開閉モータ１８に蓋１３を開放させ、その後、送風機１４に風を起こさせる。これにより、吸込み口１１から空気が吸込まれ、吸込まれた空気が吹出し口１２から吹出される。以上のように、送風機１４が空気を循環させている状態で、制御部５４は、切換え弁１５ｂに指示して、冷媒が膨張弁、空気調和機１内の熱交換器１５、圧縮機１５ａ、及び、室外機内の熱交換器の順に流れるように循環方向を切替えさせ、圧縮機１５ａに冷媒を圧縮させる。これにより、熱交換器１５では、前述したように、吸込み口１１から吸込んだ空気が冷やされ、冷やされた空気から吹出し口１２から吹出される。このように冷房処理が実行される。
【００４７】
制御部５４は、受付部１９が暖房指示を受け付けた場合に暖房処理を行う。暖房処理では、制御部５４は、冷房処理と同様に、開閉モータ１８及び送風機１４の動作を制御し、空気を循環させている。送風機１４が空気を循環させている状態で、制御部５４は、切換え弁１５ｂに指示して、冷媒が圧縮機１５ａ、空気調和機１内の熱交換器１５、膨張弁、及び、室外機内の熱交換器の順に流れるように循環方向を切替えさせ、圧縮機１５ａに冷媒を圧縮させる。これにより、熱交換器１５では、前述したように、吸込み口１１から吸込んだ空気が暖められ、暖められた空気が吹出し口１２から吹出される。このように暖房処理が実行される。
【００４８】
制御部５４は、受付部１９が冷房停止指示を受け付けた場合に冷房を停止し、受付部１９が暖房停止指示を受け付けた場合に暖房を停止する。この冷房及び暖房夫々の停止処理では、制御部５４は、送風機１４及び圧縮機１５ａの動作を停止させた後、開閉モータ１８に蓋１３を閉鎖する。
なお、制御部５４は、受付部１９が冷房停止指示又は暖房停止指示を受け付けた場合において、イオン発生器１６にイオンを発生させるイオン発生処理を行っているとき、圧縮機１５ａの動作のみを停止させる。即ち、制御部５４は送風機１４に起風を継続させ、更に、開閉モータ１８に蓋１３を閉鎖させることはない。
【００４９】
制御部５４は、受付部１９がイオン発生指示を受け付けた場合にイオン発生処理を行う。制御部５４は、イオン発生処理を単独で行うこともでき、冷房処理又は暖房処理と並行してイオン発生処理を行うこともできる。
なお、制御部５４は、例えば、図示しないイオン検出器が検出したイオン量が一定量未満である場合にイオン発生処理を行ってもよい。
【００５０】
図８及び図９は制御部５４が実行するイオン発生処理を示すフローチャートである。制御部５４は、まず、スイッチ回路３３をオンにさせることによって、２つの照射部２５ａ，２５ｂ夫々に遠赤外線の照射を開始させる（ステップＳ１）。前述したように、スイッチ回路３３がオンとなった場合、直流電源４０からスイッチ回路３３を介して２つの照射部２５ａ，２５ｂ夫々に電流が流れ、２つの照射部２５ａ，２５ｂ夫々は遠赤外線を照射する。制御部５４は、ステップＳ１を実行した後、開閉モータ１８に蓋１３を開放させる（ステップＳ２）。
なお、制御部５４は、冷房処理又は暖房処理が行われて蓋１３が既に開放されている場合、ステップＳ２を実行せず、処理をステップＳ３に移す。
【００５１】
制御部５４は、ステップＳ２を実行した後、送風機１４に起風を開始させる（ステップＳ３）。
この場合においても、制御部５４は、冷房処理又は暖房処理が行われて送風機１４が既に起風している場合、ステップＳ３を実行せずに処理をステップＳ４に移す。
【００５２】
制御部５４は、ステップＳ３を実行した後、駆動回路３２の動作により、放電電極２２ａ及び対向電極２９ａ間と、放電電極２２ｂ及び対向電極２９ｂ間とに電圧を印加することによって、イオン発生を開始する（ステップＳ４）。前述したように、放電電極２２ａ及び対向電極２９ａ間と、放電電極２２ｂ及び対向電極２９ｂ間とに電圧を印加することによって、２つの放電電極２２ａ，２２ｂからイオン（正イオン及び負イオン）が発生する。発生したイオンは送風機１４が起こした風によって吹出し口１２から空気調和機１の外部に放出される。放出されたイオンは、空気調和機１が設置された室内において、浮遊菌又はカビ菌等の菌類を殺菌し、ウィルスを不活性化する。
【００５３】
ここで、吹出し口１２から放出されるイオンの量は、送風機１４が起こす風の風量の大／小に応じて多／少となる。送風機１４が起こした風によって、放電電極２２ａ，２２ｂから発生したイオンの一部が吹出し口１２から放出され、放電電極２２ａ，２２ｂから発生したイオンの大部分は再結合によって消滅する。このため、送風機１４が起こす風の風量が大きい程、消滅することなく、吹出し口１２から放出されるイオンの量が多い。
【００５４】
制御部５４は、ステップＳ４を実行した後、タイマ５３に計時を開始させる（ステップＳ５）。次に、制御部５４は、送風機１４に指示して、送風機１４が起こす風の風量を小に調整することによって、吹出し口１２から空気調和機１の外部に放出されるイオンの量を少量に調整する（ステップＳ６）。
【００５５】
次に、制御部５４はイオン発生を停止すべきか否かを判定する（ステップＳ７）。ステップＳ７において、制御部５４は、受付部１９がイオン発生停止指示を受け付けた場合にイオン発生を停止すべきと判定する。
なお、制御部５４は、例えば、図示しないイオン検出器が検出したイオン量が一定量以上である場合にイオン発生を停止すべきと判定してもよい。
【００５６】
制御部５４は、イオン発生を停止すべきではないと判定した場合（Ｓ７：ＮＯ）、タイマ５３が計時している計時時間が所定の第１時間以上であるか否かを判定する（ステップＳ８）。第１時間は、記憶部５２に予め記憶されており、例えば、１２時間である。制御部５４は計時時間が第１時間未満であると判定した場合（Ｓ８：ＮＯ）、処理をステップＳ７に戻す。制御部５４がイオン発生を停止すべきと判定するか、又は、計時時間が第１時間以上となるまで、少量のイオンが吹出し口１２から放出され続ける。
【００５７】
制御部５４は、計時時間が第１時間以上であると判定した場合（Ｓ８：ＹＥＳ）、タイマ５３が計時している計時時間をゼロに設定する（ステップＳ９）。ステップＳ９においてタイマ５３は計時を終了していないため、ステップＳ９を実行した後もタイマ５３は計時し続けている。
制御部５４は、ステップＳ９を実行した後、送風機１４に指示して、送風機１４が起こす風の風量を大に調整することによって、吹出し口１２から空気調和機１の外部に放出されるイオンの量を多量に調整する（ステップＳ１０）。
【００５８】
その後、制御部５４は、ステップＳ７と同様に、イオン発生を停止すべきか否かを判定する（ステップＳ１１）。制御部５４は、イオン発生を停止すべきではないと判定した場合（Ｓ１１：ＮＯ）、タイマ５３が計時している計時時間が所定の第２時間以上であるか否かを判定する（ステップＳ１２）。第２時間は、記憶部５２に予め記憶されており、例えば、１２時間である。なお、第２時間は第１時間と異なっていてもよい。
制御部５４は、計時時間が第２時間未満であると判定した場合（Ｓ１２：ＮＯ）、処理をステップＳ１１に戻す。制御部５４がイオン発生を停止すべきと判定するか、又は、計時時間が第２時間以上となるまで、多量のイオンが吹出し口１２から放出され続ける。
【００５９】
制御部５４は、計時時間が第２時間以上であると判定した場合（Ｓ１２：ＹＥＳ）、処理をステップＳ６に戻し、吹出し口１２から放出されるイオンの量を再び少量に調整する。
空気調和機１では、制御部５４がイオン発生を停止すべきと判定するまで、空気調和機１の外部に放出されるイオンの量が多い状態と、空気調和機１の外部に放出されるイオンの量が少ない状態とが交互に繰り返される。
【００６０】
従って、例えば２４時間、イオンを空気調和機１が設置された部屋に放出し続ける場合において下記のように空気調和機１をイオン発生装置として使用することができる。
まず、部屋に人が在室している時間帯において、吹出し口１２から放出されるイオンの量を少ない状態にして、部屋に存在する菌類及びウィルスの増加を抑制し、送風機１４の騒音を小さくする。部屋に人が不在である時間帯において、吹出し口１２から放出されるイオンの量を多い状態にして、菌類の殺菌と、ウィルスの不活性化とを積極的に行う。
【００６１】
制御部５４は、イオン発生を停止すべきであると判定した場合（Ｓ７：ＹＥＳ又はＳ１１：ＹＥＳ）、タイマ５３に計時を終了させる（ステップＳ１３）。次に、制御部５４は、駆動回路３２に、放電電極２２ａ及び対向電極２９ａ間の電圧印加と、放電電極２２ｂ及び対向電極２９ｂ間の電圧印加とを停止させることによって、イオン発生を終了させる（ステップＳ１４）。
【００６２】
その後、制御部５４は、送風機１４に起風を終了させ（ステップＳ１５）、開閉モータ１８に蓋１３を閉鎖させる（ステップＳ１６）。
なお、制御部５４は、冷房処理又は暖房処理を行っている場合においては、ステップＳ１５及びＳ１６を実行することなく、処理をステップＳ１７に移す。
【００６３】
制御部５４は、ステップＳ１６を実行した後、スイッチ回路３３をオフにさせることによって、２つの照射部２５ａ，２５ｂ夫々に遠赤外線の照射を終了させる（ステップＳ１７）。制御部５４はステップＳ１７を実行した後、イオン発生処理を終了する。
【００６４】
以上のように構成されたイオン発生器１６においては、制御部５４がイオン発生処理を行っている間、放電電極２２ａ，２２ｂは、照射部２５ａ，２５ｂ夫々の遠赤外線の照射によって温め続けられるため、放電電極２２ａ，２２ｂにおいて結露が生じることを防止することができる。この場合、放電電極２２ａ，２２ｂに水滴が付着することがないため、イオン発生器１６からイオンが安定的に発生する。
【００６５】
（実施の形態２）
実施の形態１におけるイオン発生処理では、空気調和機１の外部に放出されるイオンの量が多い状態と、空気調和機１の外部に放出されるイオンの量が少ない状態とが、経過した時間に応じて切替えられる。しかしながら、空気調和機１の外部に放出されるイオンの量が多い状態と、空気調和機１の外部に放出されるイオンの量が少ない状態とが時刻に応じて切替えられてもよい。
以下では、実施の形態２について、実施の形態１と異なる点を説明する。後述する構成を除く他の構成については、実施の形態１と同様であるため、同様の符号を付してその説明を省略する。
【００６６】
図１０は実施の形態２に係るイオン発生装置として機能する空気調和機１の制御系の要部構成を示すブロック図である。実施の形態２は、実施の形態１と比較して、制御装置１７の構成が異なる。実施の形態２における制御装置１７はタイマ５３の代わりに時計部６０を有する。時計部６０はバス５５に接続されている。時計部６０が示す時刻は制御部５４によって読み取られる。
【００６７】
実施の形態２における制御部５４は、実施の形態１と同様に、冷房処理と、暖房処理と、冷房及び暖房夫々の停止処理とを行う。実施の形態２における制御部５４は、更にイオン発生処理を行うが、実施の形態２において制御部５４が行うイオン処理は、実施の形態１と異なる。
【００６８】
図１１及び図１２は制御部５４が実行するイオン発生処理を示すフローチャートである。実施の形態２における制御部５４がイオン発生処理で行うステップＳ２１〜Ｓ２４，Ｓ２６，Ｓ２７，Ｓ２９，Ｓ３０，Ｓ３２〜Ｓ３５は、実施の形態１における制御部５４がイオン発生処理で行うステップＳ１〜Ｓ４，Ｓ１０，Ｓ７，Ｓ６，Ｓ１１，Ｓ１４〜Ｓ１７と同様であるため、その詳細な説明を省略する。
【００６９】
実施の形態２における制御部５４は、ステップＳ２４を実行した後、時計部６０が示す時刻が第１時刻〜第２時刻の間の時刻を示すか否かを判定する（ステップＳ２５）。第１時刻及び第２時刻夫々は、例えば７時及び２３時である。第１時刻及び第２時刻夫々は記憶部５２に予め記憶されている。制御部５４は、時計部が示す時刻が第１時刻〜第２時刻の間の時刻であると判定した場合（Ｓ２５：ＹＥＳ）、ステップＳ２６，Ｓ２７を順次実行する。
【００７０】
制御部５４は、イオン発生を停止すべきではないと判定した場合（Ｓ２７：ＮＯ）、時計部６０が示す時刻が第２時刻を経過したか否かを判定する（ステップＳ２８）。制御部５４は、時計部６０が示す時刻が第２時刻を経過していない、即ち、時計部６０が第１時刻〜第２時刻の間の時刻を示していると判定した場合（Ｓ２８：ＮＯ）、処理をステップＳ２７に戻す。制御部５４がイオン発生を停止すべきと判定するか、又は、時計部６０が示す時刻が第２時刻を経過するまで、多量のイオンが吹出し口１２から放出され続ける。
【００７１】
制御部５４は、時計部６０が示す時刻が第１時刻〜第２時刻の間の時刻を示していないと判定した場合（Ｓ２５：ＮＯ）、又は、時計部６０が示す時刻が第２時刻を経過したと判定した場合（Ｓ２８：ＹＥＳ）、ステップＳ２９，Ｓ３０を順次実行する。
【００７２】
制御部５４は、イオン発生を停止すべきではないと判定した場合（Ｓ３０：ＮＯ）、時計部６０が示す時刻が第１時刻を経過したか否かを判定する（ステップＳ３１）。制御部５４は、時計部６０が示す時刻が第１時刻を経過していない、即ち、時計部６０が第２時刻〜第１時刻の間の時刻を示していると判定した場合（Ｓ３１：ＮＯ）、処理をステップＳ３０に戻す。制御部５４がイオン発生を停止すべきと判定するか、又は、時計部６０が示す時刻が第１時刻を経過するまで、少量のイオンが吹出し口１２から放出され続ける。
【００７３】
制御部５４は、時計部６０が示す時刻が第１時刻を経過したと判定した場合（Ｓ３１：ＹＥＳ）、処理をステップＳ２６に戻し、吹出し口１２から放出されるイオンの量を再び多量に調整する。
実施形態２における空気調和機１では、制御部５４がイオン発生を停止すべきと判定するまで、空気調和機１の外部に放出されるイオンの量が多い状態と、空気調和機１の外部に放出されるイオンの量が少ない状態とが交互に繰り返される。
【００７４】
実施の形態２における空気調和機１が設置された部屋が、第１時刻〜第２時刻の間、例えば７時〜２３時まで人が不在であり、第２時刻〜第１時刻の間、例えば２３時〜７時まで人が在室している部屋である場合、空気調和機１は、イオン発生装置として、より効果的に作用する。部屋に人が在室している時間帯において、少量のイオンが吹出し口１２から吹出され、部屋に存在する菌類及びウィルスの増加が抑制され、送風機１４の騒音が小さい。部屋に人が不在である時間帯において、多量のイオンが吹出し口１２から吹出され、菌類の殺菌と、ウィルスの不活性化とを積極的に行う。
【００７５】
制御部５４は、イオン発生を停止すべきであると判定した場合（Ｓ２７：ＹＥＳ又はＳ３０：ＹＥＳ）、ステップＳ３２を実行する。制御部５４は、ステップＳ３５を実行した後、イオン発生処理を終了する。
【００７６】
前述した構成以外の他の構成は、実施の形態１と同様である。このため、実施の形態２における空気調和機１及びイオン発生器１６は、実施の形態１と同様の効果を奏する。
【００７７】
なお、実施の形態１，２において、対向電極２９ａ，２９ｂ夫々は放電電極２２ａ，２２ｂに対向してあればよいため、対向電極２９ａ，２９ｂ夫々の形状は環状に限定されない。
【００７８】
（実施の形態３）
実施の形態１において、放電電極２２ａ，２２ｂ夫々を囲繞する対向電極２９ａ，２９ｂは第２プリント基板２８の板面に形成されている。しかしながら、放電電極２２ａ，２２ｂ夫々を囲繞する対向電極を第１プリント基板２７に形成してもよい。
以下では、実施の形態３について、実施の形態１と異なる点を説明する。後述する構成を除く他の構成については、実施の形態１と同様であるため、同様の符号を付してその説明を省略する。
【００７９】
図１３は実施の形態３に係るイオン発生器１６の断面図であり、図１４は放電電極２２ａ，２２ｂと対向電極との関係を概略的に示す説明図である。実施の形態３に係るイオン発生器１６の外観は実施の形態１と同様であり、図１３は図５に対応する。実施の形態３に係るイオン発生器１６は、第２プリント基板２８及び対向電極２９ａ，２９ｂの代わりに、２つの導線７ａ，７ｂを有する。放電電極２２ａに対向する対向電極は１本の導線７ａによって構成され、放電電極２２ｂに対向する対向電極は１本の導線７ｂによって構成されている。
【００８０】
導線７ａは、挿通孔２１ａを囲繞する蓋体２０ｂの囲繞部分の外側、言い換えると、放電電極２２ａの軸を囲繞してある環状の囲繞部分７０ａを有する。囲繞部分７０ａは平面視で円状をなし、放電電極２２ａの軸は囲繞部分７０ａの略中心を通る。導線７ａは、囲繞部分７０ａと第１プリント基板２７とを接続する接続部分７１ａを更に有する。接続部分７１ａは第１プリント基板２７の板面に対して垂直となるように配置されている。以上のように構成された導線７ａでは、一端が第１プリント基板２７に接続してあり、囲繞部分７０ａは放電電極２２ａの周面に対向している。
【００８１】
１本の導線の一端を第１プリント基板２７の板面に接続し、第１プリント基板２７の板面から離れた位置で１本の導線を折り曲げ、放電電極２２ａの軸周りに周回させることによって、対向電極が形成される。
【００８２】
導線７ｂも導線７ａと同様に構成される。従って、導線７ｂも囲繞部分７０ｂ及び接続部分７１ｂを有する。前述した導線７ａの説明において、挿通孔２１ａ、放電電極２２ａ、囲繞部分７０ａ及び接続部分７１ａ夫々を挿通孔２１ｂ、放電電極２２ｂ、囲繞部分７０ｂ及び接続部分７１ｂに置き換えることによって、導線７ｂを説明することができる。
【００８３】
導線７ａ，７ｂ夫々の端面の一方は、囲繞部分７０ａ，７０ｂに位置する。導線７ａ，７ｂ夫々は、放電電極２２ａ，２２ｂに対向する対向電極として機能する。
【００８４】
以上のように構成された実施の形態３におけるイオン発生器１６においては、放電電極２２ａ（又は放電電極２２ｂ）に対向する対向電極を１本の導線７ａ（又は導線７ｂ）によって構成するので、該対向電極において電界が集中する角を少なくすることができる。これにより、放電電極２２ａ，２２ｂ夫々からイオン（正イオン及び負イオン）が安定的に発生する。放電電極２２ａ，２２ｂ夫々に対向する対向電極は、１本の導線によって安価にかつ容易に製造される。
【００８５】
前述した構成以外の他の構成は、実施の形態１と同様である。従って、実施の形態３におけるイオン発生器１６は、第１プリント基板２７の板面に設けられた針状の放電電極２２ａ，２２ｂと、放電電極２２ａ，２２ｂ夫々に対向する対向電極と備える。そして、回路基板３０に設けられた駆動回路３２は、放電電極２２ａと放電電極２２ａに対向する対向電極間と、放電電極２２ｂと放電電極２２ｂに対向する対向電極間とに電圧を印加することによってイオンを発生させる。
実施の形態３における空気調和機１及びイオン発生器１６は実施の形態１と同様の効果を奏する。
【００８６】
なお、実施の形態３において、囲繞部分７０ａ（又は囲繞部分７０ｂ）は１本の導線を放電電極２２ａ（又は放電電極２２ｂ）の軸周りに１周させることによって形成されている。しかしながら、囲繞部分７０ａ（又は囲繞部分７０ｂ）については、１本の導線が放電電極２２ａ（又は放電電極２２ｂ）の軸を囲繞すればよい。このため、囲繞部分７０ａ（又は囲繞部分７０ｂ）を、１本の導線を放電電極２２ａ（又は放電電極２２ｂ）の軸周りに例えば、０．８周、１．５周又は２周させることによって形成してもよい。
【００８７】
また、導線７ａ（又は導線７ｂ）は、囲繞部分７０ａ（又は囲繞部分７０ｂ）と第１プリント基板２７とを接続する２つの接続部分７１ａ（又は接続部分７１ｂ）を有してもよい。この場合、導線７ａ（又は導線７ｂ）の端面を第１プリント基板２７の板面に位置させることができ、イオン発生器１６は、より安定的にイオンを発生させることができる。
更に、実施の形態３における制御部５４は、実施の形態１のイオン発生処理を行ってもよいし、実施の形態２のイオン発生処理を行ってもよい。
【００８８】
実施の形態１〜３において、放電電極及び対向電極夫々の数は２に限定されず、１又は３以上であってもよい。この場合であっても空気調和機１及びイオン発生器１６夫々は実施の形態１〜３で示した効果と同様の効果を奏する。
【００８９】
（実施の形態４）
実施の形態３において、放電電極２２ａを囲繞する対向電極が１本の導線７ａによって構成され、放電電極２２ｂを囲繞する対向電極が１本の導線７ｂによって構成されている。しかしながら、２つの放電電極２２ａ，２２ｂ夫々を囲繞する２つの対向電極を１本の導線によって構成してもよい。
以下では、実施の形態４について、実施の形態３と異なる点を説明する。後述する構成を除く他の構成については、実施の形態３と同様であるため、同様の符号を付してその説明を省略する。
【００９０】
図１５は実施の形態４に係るイオン発生器１６の断面図であり、図１６は放電電極２２ａ，２２ｂと対向電極との関係を概略的に示す説明図である。実施の形態４におけるイオン発生器１６の外観は、実施の形態３、即ち、実施の形態１と同様であり、図１５は図５に対応する。実施の形態４におけるイオン発生器１６は、導線７ａ，７ｂの代わりに、１本の導線８を有する。２つの放電電極２２ａ，２２ｂ夫々に対向する２つの対向電極は１本の導線８によって構成される。
【００９１】
１本の導線８は、挿通孔２１ａを囲繞する蓋体２０ｂの囲繞部分の外側、言い換えると、放電電極２２ａの軸を囲繞してある環状の囲繞部分８０を有する。導線８は更に環状の囲繞部分８１を有し、囲繞部分８１は、囲繞部分８０と同様に、挿通孔２１ｂを囲繞する蓋体２０ｂの囲繞部分の外側、即ち、放電電極２２ｂの軸を囲繞している。２つの囲繞部分８０，８１夫々は平面視で円状をなし、放電電極２２ａの軸は囲繞部分８０の略中心を通り、放電電極２２ｂの軸は囲繞部分８１の略中心を通る。
【００９２】
導線８は更に連結部分８２と２つの接続部分８３，８４とを有する。連結部分８２は２つの囲繞部分８０，８１を連結している。接続部分８３は囲繞部分８０と第１プリント基板２７とを接続し、接続部分８４は囲繞部分８１と第１プリント基板２７とを接続する。２つの接続部分８３，８４夫々は第１プリント基板２７の板面に対して垂直となるように配置されている。以上のように構成された１本の導線８では、両端が第１プリント基板２７に各別に接続してあり、囲繞部分８０は放電電極２２ａの周面に対向し、囲繞部分８１は放電電極２２ｂの周面に対向している。導線８は、２つの放電電極２２ａ，２２ｂ夫々に対向する対向電極として機能する。
【００９３】
１本の導線の一端を第１プリント基板２７の板面に接続し、第１プリント基板２７の板面から離れた位置で１本の導線を折り曲げ、放電電極２２ａの軸周りに周回させる。その後、１本の導線を放電電極２２ｂの軸周りに周回させ、第１プリント基板２７の板面から離れた位置で折り曲げ、１本の導線の他端を第１プリント基板２７の板面に接続する。これにより、２つの対向電極が形成される。
【００９４】
以上のように構成された実施の形態４におけるイオン発生器１６においては、２つの放電電極２２ａ，２２ｂ夫々に対向する２つの対向電極を１本の導線８によって構成するので、該２つの対向電極において電界が集中する角を少なくすることができる。これにより、放電電極２２ａ，２２ｂ夫々からイオン（正イオン及び負イオン）が安定的に発生する。また、１本の導線８における２つの端面が囲繞部分８０又は囲繞部分８１に位置することがないので、イオンは、より安定的に発生する。放電電極２２ａ，２２ｂ夫々に対向する２つの対向電極は、１本の導線８によって安価にかつ容易に製造される。
【００９５】
前述した構成以外の他の構成は、実施の形態３、即ち、実施の形態１と同様である。従って、実施の形態４におけるイオン発生器１６は、第１プリント基板２７の板面に設けられた２つの針状の放電電極２２ａ，２２ｂと、２つの放電電極２２ａ，２２ｂ夫々に対向する２つの対向電極とを備える。そして、回路基板３０に設けられた駆動回路３２は、放電電極２２ａと放電電極２２ａに対向する対向電極間と、放電電極２２ｂと放電電極２２ｂに対向する対向電極間とに電圧を印加することによってイオンを発生させる。
実施の形態４における空気調和機１及びイオン発生器１６は実施の形態３、即ち、実施の形態１と同様の効果を奏する。
【００９６】
なお、実施の形態４において、放電電極及び対向電極夫々の数は２に限定されず、３以上であってもよい。放電電極及び対向電極夫々の数がＫ（Ｋ：３以上の整数）である場合、Ｋ個の対向電極は１本の導線８によって構成され、導線８はＫ個の放電電極夫々の軸を囲繞してあるＫ個の囲繞部分を有する。導線８は更にＫ−１個の連結部分を有し、Ｋ−１個の連結部分夫々はＫ個の囲繞部分中の２つの間を連結する。Ｋ−２個の囲繞部分夫々には２つの連結部分が接続してあり、２個の囲繞部分夫々に接続部分が接続される。
【００９７】
以上のようにしてＫ個の対向電極が構成された場合においても、電界が集中する角を少なくすることができ、導線８の端面がＫ個の囲繞部分に位置することはないので、イオンがより安定的に発生する。導線８は、実施の形態４において前述した導線８の形成において、１本の導線を、Ｋ個の放電電極夫々の軸周りに周回させることによって形成される。
【００９８】
なお、実施の形態４における制御部５４は、実施の形態３と同様に、実施の形態１，２夫々におけるイオン発生処理のいずれを行ってもよい。
【００９９】
なお、実施の形態１〜４において、照射部２５ａ，２５ｂが遠赤外線照射を照射している期間は、イオン発生が行われている期間に限定されない。照射部２５ａ，２５ｂは、冷房が行われているか否か、暖房が行われているか否か、又は、イオン発生が行われている否かに無関係に、制御部５４はスイッチ回路３３をオンにさせ、照射部２５ａ，２５ｂに遠赤外線を常時、照射させ続けてもよい。更に、例えば、イオン発生器１６は、放電電極２２ａ，２２ｂ周辺の温度を検出する温度検出部を有し、制御部５４は、温度検出部が検出している温度が一定温度未満である間、照射部２５ａ，２５ｂに遠赤外線を照射させてもよい。
以上のような場合であっても、放電電極２２ａ，２２ｂは温め続けられるため、放電電極２２ａ，２２ｂに結露が生じることを防止することができ、イオンが安定的に発生する。
【０１００】
また、照射部２５ａ，２５ｂは抵抗体に限定されず、放電電極に遠赤外線を照射することが可能な素子であればよい。更に、照射部２５ａ，２５ｂが照射する赤外線は遠赤外線に限定されず、他の赤外線であってもよい。放電電極に赤外線を放射する照射部の数は２に限定されず、１又は３以上であってもよい。照射部が配置される位置はカバー２３の支持板２３ｂ，２３ｃ近傍に限定されず、例えば、両面から赤外線を照射する板状の照射部を、放電電極２２ａ，２２ｂ夫々の周面が照射部の一面及び他面に対向するように、放電電極２２ａ，２２ｂの間に配置してもよい。
【０１０１】
空気調和機１の吹出し口１２から放出されるイオンの量を調整する構成は、送風機１４が起こす風の風量によってイオンの量を調整する構成に限定されず、例えば、放電電極及び対向電極間に印加する電圧の高／低によってイオンの量を調整する構成であってもよい。放電電極及び対向電極間に印加される電圧の高／低に応じて、吹出し口１２から放出されるイオンの量は多／少となる。更には、イオン発生処理は、吹出し口１２から放出されるイオンの量が多い状態と、吹出し口１２から放出されるイオンの量が少ない状態とを交互に繰り返す処理に限定されず、例えば、一定量のイオンを吹出し口１２から、常時、放出する処理であってもよい。この場合であっても、放電電極は照射部によって温められるため、放電電極に水滴が付着することを防ぐことができ、イオンが安定的に発生する。
【０１０２】
本発明に係るイオン発生器は、針状の放電電極（２２ａ，２２ｂ）と、該放電電極（２２ａ，２２ｂ）に対向する対向電極（２９ａ，２９ｂ）との間に電圧を印加することによってイオンを発生させるイオン発生器（１６）において、該放電電極（２２ａ，２２ｂ）に赤外線を照射する照射部（２５ａ，２５ｂ）を備えることを特徴とする。
【０１０３】
本発明にあっては、放電電極（２２ａ，２２ｂ）は針状をなし、対向電極（２９ａ，２９ｂ）は放電電極（２２ａ，２２ｂ）に対向する。放電電極（２２ａ，２２ｂ）及び対向電極（２９ａ，２９ｂ）間に電圧を印加することによって、イオンが発生する。放電電極（２２ａ，２２ｂ）に赤外線が照射されるため、放電電極（２２ａ，２２ｂ）が温められる。放電電極（２２ａ，２２ｂ）に赤外線を照射することによって、例えば放電電極（２２ａ，２２ｂ）を温め続けた場合、放電電極（２２ａ，２２ｂ）において結露が生じることを防止することが可能となり、イオンが安定的に発生する。
【０１０４】
本発明に係るイオン発生器は、前記照射部（２５ａ，２５ｂ）は抵抗体であり、該抵抗体に電流を流すことによって、前記抵抗体から前記赤外線が前記放電電極（２２ａ，２２ｂ）へ照射されるように構成してあることを特徴とする。
【０１０５】
本発明にあっては、抵抗体に電流を流すことによって、抵抗体から赤外線が放電電極（２２ａ，２２ｂ）へ照射され、放電電極（２２ａ，２２ｂ）が容易に温められる。
【０１０６】
本発明に係るイオン発生器は、前記照射部（２５ａ，２５ｂ）は遠赤外線を照射するように構成してあることを特徴とする。
【０１０７】
本発明にあっては、赤外線の中で遠赤外線を照射する。抵抗体に電流を流すことによって赤外線を照射する場合、抵抗体から照射される赤外線の波長は、抵抗体の温度の高／低に応じて短／長となる。このため、低い温度で、即ち、少ない電力で遠赤外線が照射される。
【０１０８】
本発明に係るイオン発生器は、基板（２７）の板面に設けられた針状の放電電極（２２ａ，２２ｂ）と、該放電電極（２２ａ，２２ｂ）に対向する対向電極との間に電圧を印加することによってイオンを発生させるイオン発生器（１６）において、前記対向電極は１本の導線（７ａ，７ｂ）によって構成され、該１本の導線（７ａ，７ｂ）は前記放電電極（２２ａ，２２ｂ）の軸を囲繞する囲繞部分（７０ａ，７０ｂ）を有し、前記１本の導線（７ａ，７ｂ）の一端は前記基板（２７）に接続してあることを特徴とする
【０１０９】
本発明にあっては、放電電極（２２ａ，２２ｂ）は、針状をなし、基板（２７）の板面に設けられている。対向電極は１本の導線（７ａ，７ｂ）によって構成される。１本の導線（７ａ，７ｂ）には放電電極（２２ａ，２２ｂ）の軸を囲繞する囲繞部分（７０ａ，７０ｂ）があり、１本の導線（７ａ，７ｂ）の一端は基板（２７）に接続してある。対向電極の囲繞部分（７０ａ，７０ｂ）は放電電極（２２ａ，２２ｂ）と対向している。このように構成された放電電極（２２ａ，２２ｂ）及び対向電極間に電圧を印加することによって、イオンが発生される。
前述したように、対向電極は１本の導線（７ａ，７ｂ）で構成されるため、放電電極（２２ａ，２２ｂ）及び対向電極間に電圧が印加された場合に電界が集中する角を少なくすることが可能となる。これにより、イオンが安定的に発生する。
【０１１０】
本発明に係るイオン発生器は、基板（２７）の板面に設けられ、針状をなすＮ個（Ｎ：２以上の整数）の放電電極（２２ａ，２２ｂ）と、該Ｎ個の放電電極（２２ａ，２２ｂ）夫々に対向するＮ個の対向電極との間に電圧を印加することによってイオンを発生させるイオン発生器（１６）において、前記Ｎ個の対向電極は１本の導線（８）によって構成され、該１本の導線（８）は、前記Ｎ個の放電電極（２２ａ，２２ｂ）夫々の軸を囲繞するＮ個の囲繞部分（８０，８１）と、該Ｎ個の囲繞部分（８０，８１）中の２つを連結するＮ−１個の連結部分（８２）とを有し、前記１本の導線（８）の両端は前記基板（２７）に各別に接続してあることを特徴とする。
【０１１１】
本発明にあっては、Ｎ個（Ｎ：２以上の整数）の放電電極（２２ａ，２２ｂ）夫々は、針状をなし、基板（２７）の板面に設けられている。Ｎ個の対向電極は１本の導線（８）によって構成される。１本の導線（８）には、Ｎ個の放電電極（２２ａ，２２ｂ）夫々の軸を囲繞するＮ個の囲繞部分（８０，８１）が設けられており、Ｎ個の囲繞部分（８０，８１）はＮ個の放電電極（２２ａ，２２ｂ）夫々に各別に対向している。Ｎ−１個の連結部分（８２）は、Ｎ個の囲繞部分（８０，８１）中の２つを連結する。従って、Ｎ個の囲繞部分（８０，８１）中のＮ−２個については２つの連結部分（８２）が連結してあり、残りの２個については１つの連結部分（８２）が連結してある。１本の導線（８）の両端は基板（２７）に各別に接続してある。このように構成されたＮ個の放電電極（２２ａ，２２ｂ）と、Ｎ個の対向電極との間に電圧を印加することによってイオンが発生される。
【０１１２】
このため、イオンを発生させる場合に電界が集中する角を少なくすることが可能となり、イオンが安定的に発生する。更に、１本の導線（８）における２つの端面が囲繞部分（８０，８１）に位置することがないので、イオンは、より安定的に発生する。
【０１１３】
本発明に係るイオン発生装置は、前述のイオン発生器（１６）と、該イオン発生器（１６）が発生させたイオンを外部に放出する風を起こす送風機（１４）とを備えることを特徴とする。
【０１１４】
本発明にあっては、送風機（１４）の起風によって、イオン発生器（１６）が発生させたイオンが外部に放出される。放出されたイオンは、浮遊菌又はカビ菌等の菌類を殺菌し、ウィルスを不活性化する。
【０１１５】
本発明に係るイオン発生装置は、前記外部に放出されるイオンの量が多い状態と、該イオンの量が少ない状態とが交互に繰り返されるように構成してあることを特徴とする。
【０１１６】
本発明にあっては、外部に放出されるイオンの量が多い状態と、イオンの量が少ない状態とが交互に繰り返される。例えば、装置（１）が部屋に配置された場合において、人が部屋にいない時間帯に多量のイオンを放出して、浮遊菌又はカビ菌等の菌類の殺菌と、ウィルスの不活性化とを積極的に行い、人が部屋にいる時間帯に少量のイオンを放出して菌類及びウィルスの増加を抑制する。
【０１１７】
本発明に係るイオン発生装置は、前記送風機（１４）が起こす風の風量を大／小に調整することによって、前記イオンの量を多／少に調整するように構成してあることを特徴とする。
【０１１８】
本発明にあっては、放電電極（２２ａ，２２ｂ）及び対向電極（２９ａ，２９ｂ）間の電圧印加によって発生するイオンの内、外部に放出されるイオンの量は、送風機（１４）が起こす風の風量の大／小に応じて多／少となる。従って、装置（１）が部屋に配置された場合、人が在室している時間帯では送風機が起こす風の風量を小さくし、送風機（１４）から生じる音の量を小さくし、浮遊菌又はカビ菌等の菌類及びウィルスの増加を抑制する。また、人が部屋に不在である時間帯では、送風機（１４）が起こす風の風量を大きくして多量のイオンを部屋に放出し、菌類の殺菌と、ウィルスの不活性化とを積極的に行う。
【符号の説明】
【０１１９】
１  空気調和機
１４  送風機
１６  イオン発生器
２２ａ，２２ｂ  放電電極
２５ａ，２５ｂ  照射部
２７  第１プリント基板
２９ａ，２９ｂ  対向電極
７ａ，７ｂ，８  導線
７０ａ，７０ｂ，８０，８１  囲繞部分
８２  連結部分
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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