(57)【要約】【課題】ユーザがボトル収容部にトナーボトルを装着しないで扉を閉めた場合でも、トナーが漏れないようにすること。【解決手段】現像器は、トナーボトルが着脱されるボトル収容部と、ボトル収容部を開閉する扉と、ボトル収容部に接続されて、ボトル収容部に装着されたトナーボトルから排出されたトナーを収容するトナー収容部と、ボトル収容部とトナー収容部との接続開口部を、扉が開かれると閉じ、扉が閉められると開くロックバー３０６と、ボトル収容部にトナーボトルが未装着の状態で、扉が閉められた場合、ロックバー３０６が接続開口部を開くのを阻止するロック爪３０９と、を備えている。トナーボトルが未装着の状態で、扉が閉められも、ロック爪３０９によって、接続開口部を開くのを阻止するので、トナーが現像器の外部に漏れるのを防止することができる。【選択図】図１５
2016118654.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナーボトルが着脱されるボトル収容部と、
前記ボトル収容部を開閉する扉と、
前記ボトル収容部に接続されて、前記ボトル収容部に装着されたトナーボトルから排出されたトナーを収容するトナー収容部と、
前記ボトル収容部と前記トナー収容部との接続開口部を、前記扉が開かれると閉じ、前記扉が閉められると開く開閉手段と、
前記ボトル収容部にトナーボトルが未装着で、前記扉が閉められたときに、前記開閉手段の開動作を阻止する阻止手段と、を備えた、
ことを特徴とする現像装置。
【請求項２】
前記開閉手段は、前記ボトル収容部にトナーボトルが装着されると、前記接続開口部を開いた開位置に移動し、トナーボトルが抜き取られると、前記接続開口部を閉じた閉位置に移動する開閉部材と、前記扉が開かれると、前記開閉部材を前記閉じ位置に保持する第１の位置に移動し、前記扉が閉められると、前記保持を解除して、前記開閉部材が前記開位置に移動するのを許容する第２の位置に移動する開閉規制部材と、を有し、
前記阻止手段は、前記ボトル収容部にトナーボトルが未装着で前記扉が閉められたときに、前記開閉規制部材が前記第１の位置から前記第２の位置に移動するのを阻止する阻止部材を有している、
ことを特徴とする請求項１に記載の現像装置。
【請求項３】
前記開閉規制部材を前記第１の位置に付勢する第１の付勢部材と、
前記扉が閉められたとき、前記開閉規制部材を前記第２の位置に付勢する第２の付勢部材と、を備え、
前記第２の付勢部材は、前記第１の付勢部材よりも、付勢力が大きく設定されている、
ことを特徴とする請求項２に記載の現像装置。
【請求項４】
トナー画像を担持する像担持体と、
前記像担持体にトナー画像を現像する現像装置と、を備え、
前記現像装置が、請求項１乃至３のいずれか１項に記載の現像装置である、
ことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、トナー画像を担持する像担持体をトナー現像する現像装置と、この現像装置を備えてシートにトナー画像を形成する画像形成装置とに関する。
【背景技術】
【０００２】
近時、シートに画像を形成する記録装置として、その画質が良好なことから電子写真方式の複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置がある。
【０００３】
画像形成装置は、画像データに基づいて変調された光を像担持体である感光体ドラムに照射して、静電潜像を感光体ドラムに形成し、その静電潜像を現像器（現像装置）によってトナー現像して、トナー画像とする。その後、画像形成装置は、転写装置によってトナー画像をシートに転写し、定着器によってトナー画像をシートに定着する。
【０００４】
現像器は、トナーを充填されたトナーボトル（現像剤収容容器）を着脱自在に備えている。トナーボトルは、トナーを消費して空になると、トナーを補充されるか、トナーが充填された新たなトナーボトルと交換される。このため、トナーボトルは、ボトル収容部に対して着脱できるようになっている。
【０００５】
トナーボトル内のトナーは、トナーボトル内に設けられた攪拌部材回転することにより、トナーボトルに形成されたトナー排出口から、ボトル収容部に連続したトナー収容部に供給されるようになっている。
【０００６】
しかし、トナーボトルを交換する際に、ボトル収容部からトナーボトルを取り出すと、トナーがトナー収容部から外部に漏れて、飛散する恐れがある。そこで、トナーボトルを交換するため、ボトル収容部を開閉する扉を開いたとき、扉と連動している開閉部材によって、トナー排出口とトナー収容部との間を閉めて、トナーの漏れを防止する現像器がある（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００８−１９１５７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかし、従来の現像器は、ユーザがボトル収容部にトナーボトルを装着しないで扉を閉める操作をしても、開閉部材がトナー収容部を開くため、トナー収容部からトナーが漏れ出るおそれがあった。
【０００９】
また、このような現像器を備えた画像形成装置は、現像器のトナー収容部から漏れ出たトナーによって画像形成装置内を搬送するシートを汚すおそれがあった。
【００１０】
本発明は、ユーザがボトル収容部にトナーボトルを装着しないで扉を閉めた場合、トナー収容部が開閉手段によって閉められたままにして、トナー漏れを防止した現像装置と、この現像装置を備えた画像形成装置とを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の現像装置は、トナーボトルが着脱されるボトル収容部と、前記ボトル収容部を開閉する扉と、前記ボトル収容部に接続されて、前記ボトル収容部に装着されたトナーボトルから排出されたトナーを収容するトナー収容部と、前記ボトル収容部と前記トナー収容部との接続開口部を、前記扉が開かれると閉じ、前記扉が閉められると開く開閉手段と、前記ボトル収容部にトナーボトルが未装着で、前記扉が閉められたときに、前記開閉手段の開動作を阻止する阻止手段と、を備えた、ことを特徴としている。
【００１２】
本発明の画像形成装置は、トナー画像を担持する像担持体と、前記像担持体にトナー画像を現像する現像装置と、を備え、前記現像装置が、上記の現像装置である、ことを特徴としている。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の現像装置は、トナーボトルが未装着の状態で、扉が閉められても、開閉手段の開動作を阻止する阻止手段によって、接続開口部を開くのを阻止するので、トナーが現像装置の外部に漏れるのを防止することができる。
【００１４】
本発明の画像形成装置は、トナーが現像装置の外部に漏れるのを防止した現像装置を備えているので、画像形成装置内のトナー飛散を防止して、品質の良い画像をシートに形成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置としての複写機のシート搬送方向に沿った断面概略図である。
【図２】本発明の実施形態の現像装置としての現像器の断面概略図である。（Ａ）は、トナーボトルが未装着の図である。（Ｂ）は、トナーボトルが装着されているときの図である。
【図３】トナーボトルの外観斜視図である。（Ａ）は、トナー排出口が閉められている図である。（Ｂ）は、トナー排出口が開けられている図である。
【図４】図３のトナーボトルを左側から見た、トナーボトルの外観斜視図である。
【図５】トナーボトル内に設けられている排出部材の外観斜視図である。
【図６】図２（Ａ）の詳細図である。
【図７】接続開口部を現像シャッタによって開閉するときの図である。（Ａ）は、接続開口部を閉めたときの図である。（Ｂ）は、接続開口部を開いたときの図である。
【図８】現像シャッタが、ロックバーによって、回転規制されている図である。
【図９】図８の矢印Ｘで示す部分の拡大図である。
【図１０】図８の矢印Ｙで示す部分の拡大図である。
【図１１】図９において、現像シャッタの回転止めが解除された図である。
【図１２】図１０において、現像シャッタの回転止めが解除された図である。
【図１３】ロック爪がボトル収容部の内側に突出している図である。
【図１４】図１３のボトル収容部にトナーボトルを装着するときの図である。
【図１５】ロックバーに対するロック爪の動作説明図である。（Ａ）は、ロック爪がロックバーの移動を規制している図である。（Ｂ）は、ロック爪がロックバーの移動を許容している図である。
【図１６】扉を開いた図である。
【図１７】トナーボトルが装着されて、扉が閉められた図である。
【図１８】トナーボトルが装着されていない状態で、扉が閉められた図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態の画像形成装置としての複写機と、複写機に設けられた本発明の実施形態の現像装置としての現像器とを図面に基づいて説明をする。なお、画像形成装置には、プリンタ、ファクシミリ等があり、画像形成装置は、複写機に限定されるものではない。
【００１７】
（複写機（画像形成装置））
図１は、本発明の実施形態の画像形成装置としての複写機１のシート搬送方向に沿った断面概略図である。なお、以下において、ユーザが複写機１に対して各種入力／設定を行う不図示の操作パネルに臨む正面側を「手前側」といい、背面側を「奥側」という。
【００１８】
複写機１は、装置本体１Ａと、装置本体１Ａの上部に設けられて、原稿の画像を読み取る画像読取部６と、を備えている。装置本体１Ａは、シートＰを給送するシート給送部２と、シートＰにトナー画像を形成する画像形成部３と、シートＰにトナー画像を定着する定着器４と、トナー画像が定着されたシートＰを排出する排出部５と、を備えている。
【００１９】
シート給送部２は、装置本体１Ａの下部に設けられている。シート給送部２は、シートＰを積載する積載トレイ２１と、積載トレイ２１に積載されたシートＰをピックアップするピックアップローラ２２と、ピックアップされたシートＰを分離給送する分離給送部２３等を備えている。
【００２０】
なお、シート給送部２は、装置本体１Ａの側方からシートＰを手差し給送可能な手差し給送部２４を備えている。手差し給送部２４は、シートＰを積載する手差しトレイ２５と、図１の閉鎖位置から開放状態に移行する手差しトレイ２５に積載されたシートＰを分離給送する分離給送部２６等を備えている。
【００２１】
画像形成部３は、シート給送部２の上方に設けられて、主に、次の各構成要素を備えている。トナー画像が形成されてトナー画像を担持する像担持体としての感光体ドラム３１。感光体ドラム３１の表面を一様に帯電する帯電ローラ３２。レーザ光を照射して感光体ドラム３１の表面に静電潜像を形成するレーザ照射装置３３。感光体ドラム３１上の静電潜像をトナー画像として可視化する現像器３４。感光体ドラム３１に当接して転写ニップＮを形成する転写ローラ３５。
【００２２】
定着器４は、画像形成部３のシート搬送方向下流側（以下、単に「下流側」という）のシート搬送路に設けられている。
【００２３】
排出部５は、定着器４の下流側に設けられており、シートＰを装置本体１Ａの内部から排出する排紙ローラ対５１と、排出されたシートＰを積載する排出トレイ５２等を備えている。画像読取部６は、装置本体１Ａの上部に設けられており、原稿を載置する不図示の原稿載置部と、原稿載置部に載置された原稿の画像情報を読み取る読取スキャナ６２等を備えている。
【００２４】
次に、複写機１の画像形成動作を説明する。画像形成ジョブが開始されると、不図示のパソコン又は読取スキャナ６２から送信されてきた原稿等の画像情報（画像情報信号）に応じて、レーザ照射装置３３が感光体ドラム３１の表面にレーザ光Ｌを照射する。感光体ドラム３１の表面は、帯電ローラ３２によって所定の極性電位に一様に帯電されている。感光体ドラム３１の表面は、レーザ光Ｌによって露光されて、表面に静電潜像が形成される。静電潜像は、現像器３４によってトナー現像され、トナー画像として可視化される。
【００２５】
上述のトナー画像の形成動作に並行して、シート給送部２から１枚ずつ分離給送されたシートＰが、搬送ローラ対１０により搬送ローラ対１０の下流側のシート搬送路に設けられたレジストローラ対１１に搬送される。レジストローラ対１１は、シートＰの斜行を補正する。斜行が補正されたシートＰは、その後、所定のタイミングで転写ニップＮに搬送されて、可視化されたトナー画像を転写器としての転写ローラ３５によって転写される。
【００２６】
トナー画像が転写されたシートＰは、転写ニップＮから定着器４に搬送されて、定着器４で加熱加圧されてトナー画像を定着される。トナー画像を定着されたシートＰは、排紙ローラ対５１によって排出トレイ５２に矢印Ｃ方向に排出される。
【００２７】
シートによっては、両面にトナー画像を形成される場合がある。この場合のシートは、一方の面にトナー画像が形成された後、シート後端を挟持した状態で一旦停止した排紙ローラ対５１が逆回転することによって、再び機内に引き込まれる（矢印Ｄ方向）。シートＰは、スイッチバック搬送をされたことになる。シートＰは、両面搬送ローラ対８ａ，８ｂによって、再びレジストローラ対１１、転写ニップＮに搬送される。そして、シートＰは、一方の面にトナー画像を形成されたときと同様にして他方の面にもトナー画像が形成されて、排出トレイ５２に排出される。
【００２８】
（現像器（現像装置））
図２は、本発明の実施形態の現像装置としての現像器３４の断面概略図である。図２（Ａ）は、トナーボトル３６が装着されていないときの図である。図２（Ｂ）は、トナーボトル３６が装着されているときの図である。図６は、図２（Ａ）の詳細図である。図７は、接続開口部４１を現像シャッタ３７によって開閉するときの図である。図７（Ａ）は、接続開口部４１を現像シャッタ３７によって閉めたときの図である。図７（Ｂ）は、接続開口部４１を現像シャッタ３７によって開いたときの図である。
【００２９】
図２において、現像器３４の現像器本体３４Ａは、トナーボトル３６が着脱される円筒状のボトル収容部３８と、ボトル収容部３８に接続されたトナー収容部３９等で形成されている。ボトル収容部３８とトナー収容部３９とは、接続開口部４１によって連通している。図２のトナー収容部３９内には、トナーＴを撹拌して、現像剤担持体である現像ローラ３０５に搬送する攪拌部材３１５が設けられている。現像器本体３４Ａには、トナー収容部３９内のトナーＴを、図２の感光体ドラム３１に付着させる現像ローラ３０５が設けられている。ボトル収容部３８、トナー収容部３９、攪拌部材３１５及び現像ローラ３０５は、複写機１の正面側である手前側から、背面側である奥側に延びて長く形成されている。
【００３０】
現像器本体３４Ａには、図２の接続開口部４１をボトル収容部３８側で開閉する現像シャッタ３７が設けられている。現像シャッタ３７は、複写機１の正面側である手前側から、背面側である奥側に延びて長く形成されている。また、現像シャッタ３７は、ボトル収容部３８の内周に沿って、接続開口部４１を閉じた閉位置（図２（Ａ）、図７（Ａ））と、開いた開位置（図２（Ｂ）、図７（Ｂ））とを、矢印Ｆ，Ｅ方向に往復回動するように円弧状に形成されている。
【００３１】
図８は、第１の位置としての保持位置にいるロックバー３０６が、現像シャッタ３７を回転規制している図である。図９は、図８の矢印Ｘで示す部分の拡大図であり、ロックバー３０６の奥ロック突起３０６ｃが現像シャッタ３７に係合して、現像シャッタ３７を回転止めしている図である。図１０は、図８の矢印Ｙで示す部分の拡大図であり、ロックバー３０６の手前ロック突起３０６ｄが現像シャッタ３７に係合して、現像シャッタ３７を回転止めしている図である。図１１は、図９において、ロックバー３０６の奥ロック突起３０６ｃが現像シャッタ３７から外れて、第２の位置としての解除位置に移動したロックバー３０６による、現像シャッタ３７の回転規制が解除された図である。図１２は、図１０において、ロックバー３０６の手前ロック突起３０６ｄが現像シャッタ３７から外れて、第２の位置としての解除位置に移動したロックバー３０６による、現像シャッタ３７の回転規制が解除された図である。
【００３２】
現像器本体３４Ａのボトル収容部３８の外側（後述する図１３）には、図８に示すロックバー３０６が設けられている。ロックバー３０６は、ボトル収容部３８の手前側から奥側に沿って、設けられた長尺の部材である。ロックバー３０６は、矢印Ｈ方向に移動して現像シャッタ３７を閉位置に保持する保持位置（図８〜図１０）と、保持位置から矢印Ｇ方向に移動して現像シャッタを閉位置に保持しているのを解除する解除位置（図１１、図１２）とに移動するようになっている。保持位置は第１の位置であり、解除位置は第２の位置である。
【００３３】
ロックバー３０６の奥側には、現像シャッタ３７の奥側の奥角３７ｃに係合する、奥ロック突起３０６ｃが突設されている。また、ロックバー３０６の手前側には、現像シャッタ３７の回転端部に外周に突設された手前被ロック突起３７ｄに係合する、手前ロック突起３０６ｄが突設されている。現像器本体３４Ａの奥側と、図８のロックバー３０６の奥端部３０６ａとの間に押し出しばね３１４が設けられている。押し出しばね３１４は、ロックバー３０６をボトル収容部３８（図１６）の入口３８ｂの方に（矢印Ｈ方向に）押圧するばねである。
【００３４】
図１３は、ロック爪３０９がボトル収容部３８の内側に突出している図である。図１４は、図１３のボトル収容部３８にトナーボトル３６を装着するときの図である。図１５は、ロックバー３０６に対するロック爪３０９の動作説明図である。図１５（Ａ）は、ロック爪３０９がロックバー３０６に係合してロックバー３０６の移動を規制している図である。図１５（Ｂ）は、ロック爪３０９がロックバー３０６から外れてロックバー３０６の移動を許容している図である。
【００３５】
図１３乃至図１５の現像器本体３４Ａのボトル収容部３８の外側には、ロックバー３０６に対して交差する方向（矢印Ｊ，Ｋ方向）に移動自在なロック爪３０９が設けられている。ロック爪３０９の先端部分に形成された斜面３０９ａは、ボトル収容部３８の内部に突出するようになっている。ロック爪３０９は、突出ばね３１６に引っ張られて、ボトル収容部３８内に突出して、ロックバー３０６に係合するようになっている。突出ばね３１６は、ロック爪３０９と現像器本体３４Ａとの間に設けてある引張コイルばねである。
【００３６】
図１６は、ボトル収容部３８を扉３１１で開いた図である。図１７は、ボトル収容部３８にトナーボトルが装着されて、扉３１１が閉められた図である。なお、図１６、図１７には、トナーボトルを記載していない。
【００３７】
図１６、図１７におけるボトル収容部３８の入口３８ｂの近くには、ボトル収容部３８を開閉する扉３１１が設けられている。扉３１１は、現像器本体３４Ａに設けられた軸３２０を中心にして開閉するようになっている。扉３１１の内側には、扉３１１を閉めたとき、ロックバー３０６の手前端部３０６ｂに設けてある被当接部３０６ｅに当接してロックバー３０６を押圧するレバー押圧部材３１２が、奥側と手前側との方向（矢印Ｇ，Ｈ方向）に移動自在に設けられている。また、扉３１１とレバー押圧部材３１２との間には、レバー押圧部材３１２を奥側（矢印Ｇ方向）に押圧する押し込みばね３１３が設けられている。
【００３８】
図３は、トナーボトル３６の外観斜視図である。図３（Ａ）は、トナー排出口３０１がボトルシャッタ３０２によって閉められている図である。図３（Ｂ）は、トナー排出口３０１がボトルシャッタ３０２によって開けられている図である。図４は、図３のトナーボトル３６を左側から見た、トナーボトル３６の外観斜視図である。図５は、トナーボトル３６内に設けてある排出部材３０３の外観斜視図である。
【００３９】
図３において、トナーボトル３６には、トナーボトル内に充填されているトナーを排出する排出口３０１が形成されている。トナーボトル３６の外周には、排出口３０１を開閉するボトルシャッタ３０２がトナーボトル３６の外周に沿って回転自在に設けられている。トナーボトル３６の内部には、トナーを排出口３０１から排出する排出部材３０３（図２、図５）が回転自在に設けられている。排出部材３０３は、軸３０３Ａを中心に回転するようになっている。
【００４０】
以上の説明において、不図示のモータ、開閉部材としての現像シャッタ３７、開閉規制部材としてのロックバー３０６等は、開閉手段を構成している。
【００４１】
次に、トナーボトル３６の着脱にともなう、現像器３４の各部の動作を説明する。
【００４２】
まず、図１６のように、扉３１１が開かれて、トナーボトル３６がボトル収容部３８（図１、図２）に装着されていないときの現像器３４の状態を説明する。
【００４３】
図８、図９、図１０において、ロックバー３０６は、押し出しばね３１４によって矢印Ｈ方向に押されて手前側に位置している。このため、ロックバー３０６の奥ロック突起３０６ｃと手前ロック突起３０６ｄとが、現像シャッタ３７の奥角３７ｃと手前被ロック突起３７ｄとに係合している。この両方の係合によって、現像シャッタ３７は、矢印Ｅ方向に回転するのを規制されて、接続開口部４１を開くのを防止されている。すなわち、現像シャッタ３７は、開動作を阻止されている。また、ロック爪３０９は、図１３、図１４、図１５に示すように、突出ばね３１６によって矢印Ｋ方向に引っ張られて、斜面３０９ａがボトル収容部３８内に突出している。
【００４４】
次に、ボトル収容部３８にトナーボトル３６が装着されて、扉３１１が閉められるまでの現像器３４の状態を説明する。
【００４５】
ユーザが、図１６のように、扉３１１を開いた状態で、図１４のように、トナーボトル３６を矢印Ｇ方向に移動させて、ボトル収容部３８に装着する。トナーボトル３６は、ボトル収容部３８に装着されて行く途中において、ロック爪３０９の斜面３０９ａに当接し、図１５（Ａ）に示すように、ロック爪３０９を突出ばね３１６に抗して、矢印Ｊ方向に移動させ、ボトル収容部３８の脇に押し出す。すると、図１５（Ｂ）に示すように、ロック爪３０９のロック部３０９ｂが、ロックバー３０６のロックバー３０６の手前端部３０６ｂに設けた被当接部３０６ｅから離れる。これによって、今まで、矢印Ｇ方向へ移動するのを規制されていたロックバー３０６は、現像シャッタ３７を閉位置に保持する保持位置（図８〜図１０）から、矢印Ｇ方向へ自由に移動できるようになる。
【００４６】
ユーザは、トナーボトル３６をボトル収容部３８に装着すると、扉３１１を閉める。すると、図１７に示すように、扉３１１が閉められるのにともなって、扉３１１に設けられたレバー押圧部材３１２が、ロックバー３０６の被当接部３０６ｅを押圧する。扉３１１とレバー押圧部材３１２との間の押し込みばね（第２の付勢部材）３１３の弾力（付勢力）は、現像器本体３４Ａの奥側とロックバー３０６（図８）の奥端部３０６ａとの間の押し出しばね（第１の付勢部材）３１４の弾力よりも強く設定されている。このため、扉３１１が閉められるのにともなって、図１１、図１２に示すように、ロックバー３０６が押し出しばね３１４に抗して、矢印Ｇ方向に移動して、現像器本体３４Ａの奥側の位置へ押し込まれる。
【００４７】
すると、図１１、図１２に示すように、ロックバー３０６の奥ロック突起３０６ｃ及び手前ロック突起３０６ｄと、現像シャッタ３７の奥角３７ｃ及び手前被ロック突起３７ｄとの係合が外れる。したがって、現像シャッタ３７は、矢印Ｅ方向への回転規制が解除されて、接続開口部４１を開く方向（矢印Ｅ方向）への回転を許容される。
【００４８】
一方、トナーボトル３６をボトル収容部３８（図１、図２）に装着すると、トナーボトル３６の後部に設けてあるボトルギア３０４（図４）が、現像器３４の現像器本体３４Ａに設けられた駆動ギア４０（図６）に噛み合う。また、ユーザが扉３１１を閉めることによって、ボトル収容部３８の入口３８ｂに設けたセンサＳ１がＯＮになり、センサS１によって、扉３１１が閉められたことが検知される。すると、駆動ギア４０を回転させる不図示のモータが始動する。モータは、排出部材３０３を図２の矢印Ｆ方向に回転させる。また、トナーボトル３６が、不図示の機構によって図３（Ａ）の状態から図３（Ｂ）の状態に矢印Ｅ方向に回転する。この場合、ボトルシャッタ３０２は、回転しないで、トナーボトル３６が矢印Ｅ方向に回転する。このため、図３（Ｂ）のように、排出口３０１が開かれる。トナーボトル３６は、矢印Ｅ方向に回転すると不図示の機構によって連動した現像シャッタ３７を矢印Ｅ方向に回転させる。これによって、現像シャッタ３７は、接続開口部４１を開く。
【００４９】
このようにして、接続開口部４１と排出口３０１とが開かれ、排出部材３０３がＦ方向（図１、図５）に回転すると、トナーボトル３６内のトナーＴが、排出口３０１、接続開口部４１を経て、トナー収容部３９に送り込まれる。そして、トナーＴは、攪拌部材３１５によって、現像ローラ３０５に送られ、現像ローラ３０５によって感光体ドラム３１に付着する。
【００５０】
トナーボトル３６内のトナーＴが無くなり、空になったトナーボトル３６を取り出すには、扉３１１を開いて、ボトル収容部３８を開ける。すると、センサＳ１がＯＦＦになり、所定時間、モータが逆転して、トナーボトル３６を矢印Ｆ方向に回転させる。すると、トナーボトル３６の排出口３０１が、ボトルシャッタ３０２に接近して、ボトルシャッタ３０２によって閉じられる。また、現像シャッタ３７も矢印Ｆ方向に回転して、接続開口部４１を閉じて、トナー収容部３９内のトナーＴが接続開口部４１からボトル収容部３８に逆流するのを防止する。さらに、扉３１１を開いたとき、扉３１１は、ロックバー３０６を押し出しばね３１４に抗して、現像器本体３４Ａの奥側に押し込んでいた、押し込みを解除する。すると、ロックバー３０６が、押し出しばね３１４によって、手前側に移動する。ロックバー３０６は、現像シャッタ３７を閉位置に保持しているのを解除する解除位置（図１１、図１２）から、現像シャッタ３７を閉位置に保持する保持位置（図８〜図１０）へと矢印Ｈ方向に移動して、ボトル収容部３８の手前側の元の位置に戻る。
【００５１】
このように、現像シャッタ３７が矢印Ｆ方向に回転し、ロックバー３０６が元の位置に戻ると、奥ロック突起３０６ｃが奥角３７ｃに係合し、手前ロック突起３０６ｄが手前被ロック突起３７ｄに係合する。これによって、ロックバー３０６は、現像シャッタ３７が矢印Ｅ方向に回転するのを規制して、接続開口部４１が開くのを防止している状態に戻る。
【００５２】
図１８は、ボトル収容部３８にトナーボトルが装着されていない状態で、扉３１１が閉められた図である。
【００５３】
ところで、ユーザが誤って、ボトル収容部３８にトナーボトル３６を装着しないで、扉３１１を閉めるという、誤操作をすることがある。この場合、トナーボトル３６がボトル収容部３８に収納されていないので、ロック爪３０９がボトル収容部３８内に突出したままになっている。このため、図１５に示すように、ロック爪３０９のロック部３０９ｂが、ロックバー３０６の被当接部３０６ｅに当接したままになっており、ロックバー３０６は、矢印Ｇ方向への移動が規制されている。したがって、ロックバー３０６は、扉３１１が閉められて、扉３１１に設けられているレバー押圧部材３１２に押圧されても、奥側に移動することができない。また、レバー押圧部材３１２は、ロックバー３０６の被当接部３０６ｅに当接したままになっている。このため、ロックバー３０６の扉３１１は、閉められるが、レバー押圧部材３１２とロックバー３６０は、矢印Ｇ方向へ移動することができない。しかし、押し込みばね３１３が押されて、扉３１１が閉められる。
【００５４】
なお、押し込みばね３１３と、レバー押圧部材３１２は、必ずしも設ける必要がない。扉３１１で、ロックバー３０６の被当接部３０６ｅを直接押圧してもよい。この場合、扉３１１は、最後まで閉まることができないので、ユーザは、トナーボトル３６を装着していないことに気が付くことができる。
【００５５】
センサＳ１が、扉３１１が閉められたことを検知すると、トナーボトル３６を回転させるモータが回転する。しかし、トナーボトル３６がボトル収容部３８に装着されていないため、モータは空転するだけである。また、トナーボトル３６が装着されていないことによって、現像シャッタ３７は、接続開口部４１を閉めたままになっている。しかも、図８図９、図１０に示すように、現像シャッタ３７には、ロックバー３０６が係合しているため、接続開口部４１を閉めたままに保持されている。なお、阻止部材としてのロック爪３０９と、突出ばね３１６は、ボトル収容部にトナーボトルが未装着の状態で、扉が閉められた場合、現像シャッタ３７が接続開口部４１を開くのを阻止する阻止手段を構成している。
【００５６】
以上の説明において、ロック爪３０９を設けていないと、ボトル収容部３８にトナーボトル３６を装着しないで、扉３１１を閉めると、ロックバー３０６が扉３１１によって、矢印Ｇ方向に移動し、現像シャッタ３７との係合を外す。すると、現像シャッタ３７は、図２において、接続開口部４１を開く、矢印Ｅ方向に移動自在な状態になる。このため、複写機１にユーザがぶつかるようなことがあると、振動によって、現像シャッタ３７は、図２において、接続開口部４１を開くＥ方向に移動することがある。このようなことが起きると、トナー収容部３９内のトナーＴが、接続開口部４１からボトル収容部３８に流出し、さらに、ボトル収容部３８と扉３１１との間から流出することがある。このように、現像器３４からトナーＴが漏れることがある。また、画像形成装置は、現像器３４から漏れ出たトナーによって誤作動をするおそれがある。
【００５７】
しかし、本実施形態の現像器３４は、ロック爪３０９を備えている。このことによって、現像器３４は、ユーザが誤って、ボトル収容部３８にトナーボトル３６を装着しないで、扉３１１を閉めるという、誤操作をすることがあっても、現像シャッタ３７が接続開口部４１を開くことがなく、トナーＴが漏れないようになっている。
【符号の説明】
【００５８】
１：複写機（画像形成装置）、４：定着器、３１：感光体ドラム（像担持体）、３４：現像器（現像装置）、３４Ａ：現像器本体、３５：転写ローラ（転写器）、３６：トナーボトル、３７：現像シャッタ（開閉手段、開閉部材）、３７ｃ：現像シャッタの奥角、３７ｄ：現像シャッタの手前被ロック突起、３８：ボトル収容部、３９：トナー収容部、４１：接続開口部、３０５：現像ローラ、３０６：ロックバー（開閉手段、開閉規制部材）、３０６ａ：ロックバーの奥端部、３０６ｃ：ロックバーの奥ロック突起、３０６ｄ：ロックバーの手前ロック突起、３０６ｅ：ロックバーの被当接部、３０９：ロック爪（阻止手段、阻止部材）、３１１：扉、３１２：レバー押圧部材、３１３：押し込みばね（第２の付勢部材）、３１４：押し出しばね（第１の付勢部材）、３１５：攪拌部材、３１６：突出ばね（阻止手段）３１６、Ｔ：トナー。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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