(57)【要約】【課題】紙送りローラや支持軸の構造を工夫することで、紙送りローラを筒形状にすることなく、部品コストを低減できるようにする。【解決手段】給紙ローラ２１の第１のプーリー部２２の端部には、給紙ローラ２１を一体に回転させる第１の支持軸３０が連結されている。第１の支持軸３０は、第１の軸受部４０の支持部４１の挿通孔４１ａの挿通されて回転可能に支持される。第１の支持軸３０における給紙ローラ２１と第１の軸受部４０との間には、抜け止め部３１が設けられている。抜け止め部３１は、第１の軸受部４０の支持部４１における挿通孔４１ａの周縁部に係止される。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙を所定の搬送通路へ送り出すための紙送りローラを備えた紙送り機構であって、
前記紙送りローラの軸方向の端部に連結されて該紙送りローラを一体に回転させる支持軸と、
前記支持軸を挿通させる挿通孔が形成されて該支持軸を回転可能に支持する軸受部と、
前記支持軸における前記紙送りローラと前記軸受部との間に設けられ、該軸受部の前記挿通孔の周縁部に係止される抜け止め部とを備えたことを特徴とする紙送り機構。
【請求項２】
請求項１において、
前記支持軸の端部には、径方向に突出するキー部が設けられ、
前記紙送りローラの軸方向の端部には、前記キー部を嵌合可能なキー溝を有する嵌合孔が形成されていることを特徴とする紙送り機構。
【請求項３】
請求項１において、
前記紙送りローラと前記支持軸とが一体に回転可能な連結状態と、該紙送りローラと該支持軸とが相対的に回転可能な非連結状態とに切り替えるクラッチ機構を備えたことを特徴とする紙送り機構。
【請求項４】
記録媒体に印刷を行うプリンタであって、
前記記録媒体を搬送する紙送りローラを備えた紙送り機構と、
前記紙送り機構によって搬送される前記記録媒体に印刷する印刷部とを備え、
前記紙送り機構は、
前記紙送りローラの軸方向の端部に連結されて該紙送りローラを一体に回転させる支持軸と、
前記支持軸を挿通させる挿通孔が形成されて該支持軸を回転可能に支持する軸受部と、
前記支持軸における前記紙送りローラと前記軸受部との間に設けられ、該軸受部の前記挿通孔の周縁部に係止される抜け止め部とを含む、プリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、紙送り機構及びそれを備えたプリンタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、支持軸の軸心を中心として回転駆動され、接触する用紙を送り出し可能に設けられた給紙ローラを備えた給紙ローラ機構が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
特許文献１には、支持軸を軸心方向に摺動自在に嵌挿する係合孔を給紙ローラに設けるとともに、給紙ローラと支持軸との間に両者を軸心方向の相対移動を許容し且つ相対回転不能に係止する係止部を設けるようにした構成が開示されている。これにより、支持軸を給紙ローラに対して軸心方向に引っ張ることで、給紙ローラ及び支持軸を個別に交換できるようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平０７−０２５４９４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１の給紙ローラ機構では、軸方向に貫通する係合孔が設けられた筒形状の給紙ローラを用いているので、この給紙ローラを樹脂成型するためのコストが増大してしまうという問題がある。
【０００６】
具体的に、筒形状の給紙ローラを樹脂成型するためには、係合孔を形成するためにセットされた金型を、樹脂成型後に軸方向にスライドさせて取り出す必要がある。つまり、金型をスライドさせるための空間が十分に確保された大型の成型機を用いる必要があり、さらに、金型も大型化するため、金型費用が高くなって部品コストが増大してしまう。
【０００７】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的は、紙送りローラや支持軸の構造を工夫することで、紙送りローラを筒形状にすることなく、部品コストを低減できるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の一態様は、用紙を所定の搬送通路へ送り出すための紙送りローラを備えた紙送り機構を対象としている。そして、前記紙送りローラの軸方向の端部に連結されて該紙送りローラを一体に回転させる支持軸と、前記支持軸を挿通させる挿通孔が形成されて該支持軸を回転可能に支持する軸受部と、前記支持軸における前記紙送りローラと前記軸受部との間に設けられ、前記軸受部の前記挿通孔の周縁部に係止される抜け止め部とを備えている。
【０００９】
この態様では、紙送りローラを筒形状にすることなく、紙送りローラの軸方向の端部に支持軸を連結させた構成としたから、樹脂成型のための金型費用を抑えることができる。また、支持軸における紙送りローラと軸受部との間に抜け止め部を設け、軸受部の挿通孔の周縁部に係止させることで、支持軸が軸受部から抜けないようにすることができる。
【００１０】
そして、上の態様の紙送り機構において、前記支持軸の端部には、径方向に突出するキー部が設けられ、前記紙送りローラの軸方向の端部には、前記キー部を嵌合可能なキー溝を有する嵌合孔が形成されていてもよい。
【００１１】
この態様では、支持軸の端部に設けられたキー部を、紙送りローラの軸方向の端部に形成された嵌合孔のキー溝に嵌合させることで、紙送りローラと支持軸とが一体に回転するように互いに連結させることができる。
【００１２】
また、上の態様の紙送り機構において、前記紙送りローラと前記支持軸とが一体に回転可能な連結状態と、該紙送りローラと該支持軸とが相対的に回転可能な非連結状態とに切り替えるクラッチ機構を備えていてもよい。
【００１３】
この態様では、用紙を搬送通路に送り出すために紙送りローラを正回転させる場合には、クラッチ機構によって連結状態に切り替えることで、紙送りローラと支持軸とを一体に回転させることができる。また、用紙が搬送通路上で詰まってしまう等、紙送りローラを逆回転させたい場合には、非連結状態に切り替えることで、紙送りローラと支持軸とを相対的に回転可能として、紙送りローラを自由に回転させることができる。
【００１４】
また、本発明の別の態様は、記録媒体に印刷を行うプリンタを対象としている。そして、前記記録媒体を搬送する紙送りローラを備えた紙送り機構と、前記紙送り機構によって搬送される前記記録媒体に印刷する印刷部とを備え、前記紙送り機構は、前記紙送りローラの軸方向の端部に連結されて該紙送りローラを一体に回転させる支持軸と、前記支持軸を挿通させる挿通孔が形成されて該支持軸を回転可能に支持する軸受部と、前記支持軸における前記紙送りローラと前記軸受部との間に設けられ、該軸受部の前記挿通孔の周縁部に係止される抜け止め部とを含んでいる。
【００１５】
この態様では、紙送り機構の部品コストを抑えることで、プリンタ全体としてコストダウンを図ることができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、紙送りローラを筒形状にすることなく、紙送りローラの軸方向の端部に支持軸を連結させた構成としたから、樹脂成型のための金型費用を抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本実施形態に係るプリンタの内部の構成を示す側面断面図である。
【図２】給紙機構の構成を示す斜視図である。
【図３】給紙ローラの構成を示す平面図である。
【図４】給紙ローラの構成を示す分解斜視図である。
【図５】給紙ローラの構成を示す平面断面図である。
【図６】非連結状態のときのクラッチ機構の構成を示す側面断面図である。
【図７】連結状態のときのクラッチ機構の構成を示す側面断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。なお、以下の好ましい実施形態の説明は、本質的に例示に過ぎず、本発明、その適用物或いはその用途を制限することを意図するものではない。
【００１９】
図１に示すように、プリンタ１０は、プリンタ本体１１と、プリンタ本体１１の一端側に立設するように配置された収容トレイ１２と、プリンタ本体１１の他端側に水平に延びるように配置された排出トレイ１３とを備えている。収容トレイ１２には、記録媒体としての複数枚の用紙Ｐが厚み方向に積層された状態で収容されている。
【００２０】
なお、本実施形態では、収容トレイ１２が設けられる側をプリンタ後側といい、排出トレイ１３が設けられる側をプリンタ前側という。また、プリンタ前後方向に対して水平に直交する方向をプリンタ幅方向という。
【００２１】
プリンタ本体１１は、収容トレイ１２内の用紙Ｐを所定の搬送通路１５へ送り出す給紙ローラ２１（紙送りローラ）を有する給紙機構２０（紙送り機構）と、搬送通路１５に沿って用紙Ｐを搬送する搬送ローラ１４と、インクジェット記録方式で用紙Ｐの片面に印刷を行うプリンタヘッド１６（印刷部）と、印刷後の用紙Ｐを排出トレイ１３に排出する排出ローラ１８とを備えている。
【００２２】
給紙ローラ２１は、収容トレイ１２内のプリンタ前側に位置する用紙Ｐに圧着しながら回転駆動することで、プリンタ前側の用紙Ｐだけを収容トレイ１２の外側へ送り出す。
【００２３】
給紙ローラ２１により収容トレイ１２の外側に送り出された用紙Ｐは、プリンタ本体１１側の搬送通路１５を通って搬送ローラ１４に受け渡される。搬送ローラ１４は、プリンタヘッド１６へ用紙Ｐを送り出す。
【００２４】
プリンタヘッド１６は、用紙Ｐに対してインクを吐出することで、多数のインクドットからなる画像を印刷するためのものである。プリンタヘッド１６は、プリンタ幅方向に延びるガイドレール１７に沿って移動可能に構成されている。
【００２５】
プリンタヘッド１６で印刷された用紙Ｐは、排出ローラ１８に受け渡される。排出ローラ１８は、排出トレイ１３に用紙Ｐを排出する。
【００２６】
以下、本実施形態の特徴部分である給紙機構２０の構成について説明する。図２〜図４に示すように、給紙機構２０は、給紙ローラ２１と、給紙ローラ２１の両端部に設けられた第１及び第２の支持軸３０，３５と、第１及び第２の支持軸３０，３５を回転可能に支持する第１及び第２の軸受部４０，４５と、第１及び第２の軸受部４０，４５同士を連結する梁部４６と、第１の支持軸３０を回転駆動させる伝動ギア４３とを備えている。
【００２７】
給紙ローラ２１は、軸方向に間隔をあけて配設された第１及び第２のプーリー部２２，２６と、第１及び第２のプーリー部２２，２６同士を繋ぐプーリー軸部２７と、第１及び第２のプーリー部２２，２６の外周面に嵌め込まれたリング状のローラ部２８とを有する。
【００２８】
第１及び第２のプーリー部２２，２６とプーリー軸部２７とは、樹脂材によって一体形成されている。ローラ部２８は、ゴム材によって構成されている。
【００２９】
第１の支持軸３０は、その一端部が後述するクラッチ機構５０を介して第１のプーリー部２２の端部に連結されている。第１の支持軸３０の他端部には、伝動ギア４３が連結されている。第２の支持軸３５は、第２のプーリー部２６の端部に一体形成されて軸方向に延びている。
【００３０】
第１の軸受部４０は、第１の支持軸３０を挿通させる挿通孔４１ａが形成されて第１の支持軸３０を回転可能に支持する筒状の支持部４１と、支持部４１の端部に一体形成されて伝動ギア４３を保持するギア保持部４２とを有する。
【００３１】
ギア保持部４２には、複数の伝動ギア４３が互いに噛み合わされた状態で保持されており、図示しない駆動モータの回転駆動力が伝動ギア４３を介して伝達されることで、第１の支持軸３０が回転駆動するようになっている。
【００３２】
第２の軸受部４５は、軸方向に延びるアーム状の部材で構成されている。第２の軸受部４５における給紙ローラ２１側の端部には、第２の支持軸３５を挿通させて回転可能に支持する支持孔４５ａが形成されている。
【００３３】
梁部４６は、給紙ローラ２１を跨ぐように軸方向に延びて第１及び第２の軸受部４０，４５同士を連結している。梁部４６は、給紙ローラ２１におけるプリンタ前側の部分を覆うことで、給紙ローラ２１を保護している。
【００３４】
伝動ギア４３は、複数が噛み合わさって駆動モータ（図示省略）からの回転駆動力を伝達する。伝動ギア４３が回転することで、第１の支持軸３０に連結されている給紙ローラ２１が、第１の支持軸３０と一体に回転する。
【００３５】
図５に示すように、第１の支持軸３０における給紙ローラ２１と第１の軸受部４０との間には、弾性変形可能な抜け止め部３１が設けられている。抜け止め部３１は、第１の支持軸３０を第１の軸受部４０のギア保持部４２側から挿通孔４１ａに挿通させている間は、径方向に縮むように弾性変形することで、挿通孔４１ａに挿通可能な外径となる。一方、抜け止め部３１が挿通孔４１ａから抜け出したときに、径方向に拡がるように弾性変形することで、第１の軸受部４０の支持部４１における挿通孔４１ａの周縁部に係止するようになっている。これにより、第１の支持軸３０が第１の軸受部４０に対して軸方向に抜けないようになっている。
【００３６】
給紙機構２０は、図示しない付勢バネによって、給紙ローラ２１が用紙Ｐに圧着する方向に移動するように付勢されている。これにより、収容トレイ１２内の用紙Ｐの枚数が少なくなったときでも、給紙ローラ２１が常に用紙Ｐに圧着した状態となる。
【００３７】
以下、給紙ローラ２１と第１の支持軸３０とを連結状態又は非連結状態に切り替えるためのクラッチ機構５０について説明する。なお、以下の説明では、給紙ローラ２１によって用紙Ｐを搬送通路１５へ送り出す方向（図６で時計回り方向）を正回転方向といい、正回転方向とは反対の方向（図６で反時計回り方向）を逆回転方向という。
【００３８】
図４〜図６に示すように、第１のプーリー部２２の端部には、軸方向に窪んだ収容凹部２３が形成されている。収容凹部２３の内周面には、周方向に間隔をあけて６つの収容溝２３ａが形成されている。収容溝２３ａには、クラッチボール５５が収容される。
【００３９】
収容凹部２３は、蓋部５１によって覆われている。蓋部５１には、収容凹部２３内に突出することで、収容凹部２３内を３つの収容空間Ｓに区画する区画部５２が設けられている。区画部５２の外周面には、クラッチボール５５を係合可能なフック部５２ａと、フック部５２ａに連続して延びて収容凹部２３の内周面との間に収容空間Ｓを区画する平坦部５２ｂとが形成されている。３つの収容空間Ｓには、クラッチボール５５が１つずつ収容されている。
【００４０】
第１の支持軸３０の端部には、径方向に突出するキー部３２が設けられている。蓋部５１には、軸方向に貫通してキー部３２に嵌合可能なキー溝５３ａを有する嵌合孔５３が形成されている。そのため、蓋部５１の嵌合孔５３に第１の支持軸３０を嵌め込むと、第１の支持軸３０と蓋部５１とが一体に回転する。
【００４１】
第１のプーリー部２２の収容凹部２３内の中央部には、第１の支持軸３０の端部が摺動可能に嵌め込まれる摺動孔２３ｂが形成されている。このように、第１の支持軸３０は、給紙ローラ２１に対して、相対的に回転可能な状態で取り付けられている。
【００４２】
このように、クラッチ機構５０は、第１のプーリー部２２の収容凹部２３と、蓋部５１の区画部５２と、クラッチボール５５とによって構成されている。
【００４３】
具体的に、図６に示すように、クラッチボール５５が収容空間Ｓ内を移動可能な状態、つまり、クラッチボール５５が収容溝２３ａに嵌まり込んでいない状態では、第１の支持軸３０を逆回転方向に回転駆動させても、給紙ローラ２１と第１の支持軸３０とが一体に回転しない。また、給紙ローラ２１を正回転方向や逆回転方向に回転駆動させても、給紙ローラ２１と第１の支持軸３０とが一体に回転しない。つまり、図６に示すクラッチボール５５の位置に切り替えることで、クラッチ機構５０は、給紙ローラ２１と第１の支持軸３０とが相対的に回転可能な非連結状態となる。これにより、給紙ローラ２１のみを回転させて用紙Ｐの詰まり等を解消することができる。
【００４４】
一方、図７に示すように、クラッチボール５５が収容溝２３ａに嵌まり込んだ状態では、第１の支持軸３０を正回転方向に回転駆動させると、クラッチボール５５が収容溝２３ａと平坦部５２ｂとの間に挟まれることで、給紙ローラ２１と第１の支持軸３０とが一体に回転する。つまり、図７に示すクラッチボール５５の位置に切り替えることで、クラッチ機構５０は、給紙ローラ２１と第１の支持軸３０とが一体に回転可能な連結状態となる。
【００４５】
以上のように、本実施形態に係る給紙機構２０によれば、給紙ローラ２１を筒形状にすることなく、給紙ローラ２１の軸方向の端部に第１の支持軸３０を連結させた構成としたから、樹脂成型のための金型費用を抑えることができる。また、第１の支持軸３０における給紙ローラ２１と第１の軸受部４０との間に抜け止め部３１を設け、第１の軸受部４０の挿通孔４１ａの周縁部に係止させることで、第１の支持軸３０が第１の軸受部４０から抜けないようにすることができる。
【００４６】
また、用紙Ｐを搬送通路１５に送り出すために給紙ローラ２１を正回転させる場合には、クラッチ機構５０によって連結状態に切り替えることで、給紙ローラ２１と第１の支持軸３０とを一体に回転させることができる。また、用紙Ｐが搬送通路１５上で詰まってしまう等、給紙ローラ２１を逆回転させたい場合には、非連結状態に切り替えることで、給紙ローラ２１と第１の支持軸３０とを相対的に回転可能として、給紙ローラ２１を自由に回転させることができる。
【００４７】
《その他の実施形態》
前記実施形態については、以下のような構成としてもよい。
【００４８】
本実施形態では、インクジェット記録方式のプリンタヘッド１６を備えたインクジェットプリンタについて説明したが、レーザー記録方式のプリンタヘッド１６を備えたレーザープリンタであってもよい。
【００４９】
また、本実施形態では、給紙ローラ２１と第１の支持軸３０とをクラッチ機構５０を介して一体に回転可能に連結するようにしたが、この形態に限定するものではない。例えば、クラッチ機構５０を設けることなく、第１のプーリー部２２の端部にキー溝５３ａを有する嵌合孔５３を形成しておき、第１の支持軸３０を嵌合孔５３に連結させることで、給紙ローラ２１と第１の支持軸３０とを一体に回転可能に連結するようにしてもよい。
【００５０】
また、第１の支持軸３０にキー部３２を設けるのではなく、第１の支持軸３０の端部の外周面を軸方向から見てＤ字状に切り欠くとともに、給紙ローラ２１の第１のプーリー部２２の端部にＤ字状の嵌合孔５３を形成して、給紙ローラ２１と第１の支持軸３０とを一体に回転可能に連結してもよい。
【００５１】
また、本実施形態では、第１の支持軸３０に弾性変形可能な抜け止め部３１を一体形成することで、第１の支持軸３０が第１の軸受部４０から抜けないようにした構成について説明したが、この形態に限定するものではない。例えば、第１の支持軸３０における給紙ローラ２１と第１の軸受部４０との間に、Ｅリング、Ｃリング、カット付きワッシャ、又はスプリングピン等を取り付けることで、第１の支持軸３０が第１の軸受部４０から抜けない構成としてもよい。
【００５２】
また、本実施形態では、給紙機構２０の給紙ローラ２１に対して、給紙ローラ２１を筒形状にすることなく、給紙ローラ２１の軸方向の端部に第１の支持軸３０を連結させた構成を採用したが、搬送ローラ１４や排出ローラ１８に対して同様の構成を採用してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００５３】
以上説明したように、本発明は、紙送りローラや支持軸の構造を工夫することで、紙送りローラを筒形状にすることなく、部品コストを低減できるという実用性の高い効果が得られることから、きわめて有用で産業上の利用可能性は高い。
【符号の説明】
【００５４】
１０    プリンタ
１５    搬送通路
１６    プリンタヘッド（印刷部）
２０    給紙機構（紙送り機構）
２１    給紙ローラ（紙送りローラ）
３０    第１の支持軸
３１    抜け止め部
３２    キー部
４０    第１の軸受部
４１ａ  挿通孔
５０    クラッチ機構
５３    嵌合孔
５３ａ  キー溝
Ｐ    用紙（記録媒体）
【図１】
2016078981.tif 000003
【図２】
2016078981.tif 000004
【図３】
2016078981.tif 000005
【図４】
2016078981.tif 000006
【図５】
2016078981.tif 000007
【図６】
2016078981.tif 000008
【図７】
2016078981.tif 000009