(57)【要約】      （修正有）【課題】車の運転中に使用を行ない，かつ，腰痛を持っている運転者に効果的で快適な腰痛緩和器具を提供する。【解決手段】腰痛緩和器具１は，自動車の座席５に吊り掛ける吊り掛け部材２と，吊り掛け部材２に連結される突起状部材３と，を備えている。突起状部材３は，球状の２個の突起部３ａ，３ｂが背骨に対して横方向に連設して形成されている。吊り掛け部材２は，当該吊り掛け部材２の長さを調整する長さ調整機構２ａを有している。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
背もたれに吊り掛ける吊り掛け部材と，突起部を有し，前記吊り掛け部材に連結される突起状部材と，を備え，前記吊り掛け部材は，当該吊り掛け部材の長さを調整する長さ調整機構を有していることを特徴とする腰痛緩和器具。
【請求項２】
前記突起部が，球状又は楕円球状に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の腰痛緩和器具。
【請求項３】
前記突起部が，半球状，半楕円球状又は三角錐状に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の腰痛緩和器具。
【請求項４】
前記突起部が，背骨に対して横方向に複数個連設されていることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の腰痛緩和器具。
【請求項５】
前記突起状部材が，背骨に対して縦方向に複数個連結されていることを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の腰痛緩和器具。
【請求項６】
前記突起状部材が，ゴムないしプラスチックからなることを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の腰痛緩和器具。
【請求項７】
前記吊り掛け部材が，紐状吊り輪からなることを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載の腰痛緩和器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，腰痛緩和器具に関する。
【背景技術】
【０００２】
腰痛は，種々の原因によって発症するが，痛みが慢性化することが多く，根治が難しい病態である。そのため，腰痛を悪化させないよう，様々な治療や工夫をしながら，付き合っていかなければならないことが多い。
また，長時間の車の運転が原因となって，腰痛を発症したり，悪化させることがある。すなわち，長時間の車の運転では，長時間同じ姿勢を保つこととなるため，このことが腰周りの筋肉を緊張させてしまう。そして，この筋肉の緊張が原因となって，緊張性腰痛を引き起こしたり，緊張性腰痛の症状を悪化させたりすることとなる。
この腰痛を治療または防止等するために，様々な技術が提案されている（特許文献１から３）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−１０５３０８号公報
【特許文献２】特開２０１１−０３６５５３号公報
【特許文献３】特開２００２−２９１５７３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１および２には，腰痛を防止等するためのベルトに関する技術が開示されている。これらの技術は，腰回りを固定し，腰椎のずれを矯正等することにより，腰痛の悪化を防止することを特徴とするものであり，固定という手段によって腰痛を悪化させない点において優れた技術である。
しかしながら，これらの技術を車の運転中に用いると，運転姿勢の固定化に繋がってしまう。従って，これらの技術は，必ずしも車の運転の際に適した技術とはいえない。
【０００５】
特許文献３には，車に乗る際に用いられる吊り下げ式チューブ状腰痛等防止具が開示されている。この技術は，エアーによる膨らみ（エアー袋）によって腰を刺激する点，ならびに，エアー袋の位置調整が容易である点において優れた技術である。
しかしながら，エアー袋は，柔らかすぎるために，腰へは面として接することとなる。そのため，エアー袋は，腰への刺激が弱く，筋肉の緊張をほぐすのに十分とはいえず，腰痛緩和効果が薄い点において課題を有するといえる。また，一旦，エアー袋の位置を調整してしまうと，エアー袋が腰の同じ位置に継続して接することとなってしまい，このことが痛いところに手が届かないというもどかしさを生じさせてしまう。
【０００６】
上記事情を背景として，本発明では，車の運転中に使用を行ない，かつ，腰痛を持っている運転者に効果的で快適な腰痛緩和器具の開発を課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
発明者は，鋭意研究の結果，車の運転中に使用する際の腰位置への調整機構と，快適な刺激を与え得る突起具とを備えた腰痛緩和器具に着想し，本発明を完成させるに至った。
【０００８】
本発明に係る腰痛緩和器具は，以下の構成からなる。
本発明の第一の構成は，背もたれに吊り掛ける吊り掛け部材と，突起部を有し，前記吊り掛け部材に連結される突起状部材と，を備え，前記吊り掛け部材は，当該吊り掛け部材の長さを調整する長さ調整機構を有していることを特徴とする腰痛緩和器具である。
【０００９】
本発明の第二の構成は，前記突起部が，球状又は楕円球状に形成されていることを特徴とする第一の構成に記載の腰痛緩和器具である。
本発明の第三の構成は，前記突起部が，半球状，半楕円球状又は三角錐状に形成されていることを特徴とする第一の構成に記載の腰痛緩和器具である。
【００１０】
本発明の第四の構成は，前記突起部が，背骨に対して横方向に複数個連設されていることを特徴とする第一から第三の構成のいずれかに記載の腰痛緩和器具である。
本発明の第五の構成は，前記突起状部材が，背骨に対して縦方向に複数個連結されていることを特徴とする第一から第四の構成のいずれかに記載の腰痛緩和器具である。
【００１１】
本発明の第六の構成は，前記突起状部材が，ゴムないしプラスチックからなることを特徴とする第一から第五の構成のいずれかに記載の腰痛緩和器具である。
本発明の第七の構成は，前記吊り掛け部材が，紐状吊り輪からなることを特徴とする第一から第六の構成のいずれかに記載の腰痛緩和器具である。
【発明の効果】
【００１２】
本発明により，車の運転中に使用を行ない，かつ，腰痛を持っている運転者に効果的で快適な腰痛緩和器具の提供が可能となった。
すなわち，本発明によれば，調整機構を有した吊り掛け部材を用いて，突起状部材を容易に腰位置に調整することが可能となる。加えて，突起状部材は，腰を刺激するに適切な形状と固さを有しており，長時間の運転においても腰位置をずらすなどにより，適切な刺激を腰周りに与えることが可能となる。
また，本発明の腰痛緩和器具は，背もたれを有していればこれを利用することができるため，例えば，デスクワークを行う際に，椅子の背もたれ上部にかけて腰にあてながら用いることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施の形態１における腰痛緩和器具の構成の一例を示す斜視図
【図２】本発明の実施の形態１における腰痛緩和器具の使用状態を示す斜視図
【図３】本発明の実施の形態１における腰痛緩和器具の構成部材である突起状部材の一例を示す平面図
【図４】本発明の実施の形態１における腰痛緩和器具の構成部材である突起状部材の他の例を示す平面図
【図５】本発明の実施の形態１における腰痛緩和器具の構成の他の例を示す正面図
【図６】本発明の実施の形態２における腰痛緩和器具の構成を示す斜視図
【図７】本発明の腰痛緩和器具の試作例を示す写真画像
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下，好適な実施の形態を用いて本発明をさらに具体的に説明する。但し，下記の実施の形態は本発明を具現化した例に過ぎず，本発明はこれに限定されるものではない。
【００１５】
［腰痛緩和器具の概要］
本発明の腰痛緩和器具は，吊り掛け部材と突起状部材を必須の構成要素とする。
【００１６】
吊り掛け部材は，自動車の座席や椅子などの背もたれの上部にこれを吊り掛けるとともに，その長さを調整することによって突起状部材を腰の適切な位置に位置させる機能を有する。吊り掛け部材は，これら吊り掛け機能および長さ調整機能を有する限り，特に限定されるものではなく，種々の構成のものを採用することができる。
【００１７】
本発明において，吊り掛け部材は，紐状吊り輪からなることが好ましい（図１参照）。この好ましい構成によれば，当該紐状吊り輪を自動車の座席や椅子などのヘッドレスト部分に吊り掛けるだけで，簡単に腰痛緩和器具を設置することが可能となる（図２参照）。また，突起状部材を腰の適切な位置に位置させることが容易となるので，腰痛緩和器具の使用性を向上させることもできる。
【００１８】
突起状部材は，吊り掛け部材に連結され，突起部によって腰周りの筋肉を刺激する機能を有する。突起状部材は，この突起部による刺激機能を有する限り，特に限定されるものではなく，種々の形状のものを採用することができる。突起部の形状としては，例えば，球状，楕円球状，多角形状，半球状，半楕円球状，三角錐状などが挙げられる（図３，図４参照）。また，突起状部材は，剣山のように，複数の棒状突起が集まったような形状とすることもできる（不図示）。
【００１９】
本発明において，突起状部材は，ゴムないしプラスチックからなることが好ましい。この好ましい構成によれば，突起状部材の形状を容易にコントロールすることが可能となるとともに，突起部に適度な硬さを与えることが可能となる。そのため，突起状部材による腰への刺激を効果的に行なうことが可能になるという効果を有する。このような突起部の硬さの目安としては，例えば，硬式テニスボール程度の硬さのものとすることができる。
【００２０】
本発明において，突起部は，球状又は楕円球状に形成されていることが好ましい。この好ましい構成によれば，球状ないし楕円球状によるなだらかな突起部が得られ，長時間の使用においても強過ぎず，かつ，適度な刺激を腰周りに与えることができるという効果を有する。加えて，突起状部材を腰の適切な位置に調整した後も，腰をずらすなどして，当該突起状部材を動かすことが容易となるので，腰周りの広い範囲に刺激を与えることができる。
【００２１】
本発明において，突起部は，背骨に対して横方向に複数個連設されていることが好ましい。この好ましい構成によれば，背骨の左右両側の筋肉を刺激することが可能となり，効率的な腰周りへの刺激が可能になるとともに，突起状部材の位置を安定させることができるという効果が得られる。
【００２２】
本発明において，突起状部材は，背骨に対して縦方向に複数個連結されていることが好ましい。この好ましい構成によれば，背骨縦方向の筋肉を広く刺激することが可能となるので，腰周りの広い範囲に刺激を与えることができ，かつ，突起状部材の位置が安定するという効果が得られる。
【００２３】
［実施の形態１］
本発明の実施の形態１における腰痛緩和器具の構成について，図１から図３を参照しながら説明する。
【００２４】
図１は，本発明の実施の形態１における腰痛緩和器具の構成の一例を示す斜視図，図２は，当該腰痛緩和器具の使用状態を示す斜視図，図３は，当該腰痛緩和器具の構成部材である突起状部材の一例を示す平面図である。
【００２５】
図１から図３Ａに示すように，本実施の形態の腰痛緩和器具１は，自動車の座席５に吊り掛ける吊り掛け部材２と，突起部３ａ，３ｂを有し，吊り掛け部材２に連結される突起状部材３と，を備えている。ここで，吊り掛け部材２は，紐状吊り輪からなっている。これにより，当該紐状吊り輪を自動車の座席５のヘッドレスト部分５ａに掛けるだけで，簡単に腰痛緩和器具１を設置することができるようになっている。
さらに，吊り掛け部材２は，当該吊り掛け部材２の長さを調整する長さ調整機構２ａを有している。これにより，突起状部材３を腰の適切な位置に位置させることができるようになっている。そして，このように突起状部材３を腰の適切な位置に調整することが容易となるので，腰痛緩和器具１の使用性を向上させることもできる。
なお，突起状部材３の略中央部には，紐状吊り輪からなる吊り掛け部材２を通すためのＵ字状部材４が固着されている。
【００２６】
突起状部材３は，球状の２個の突起部３ａ，３ｂが背骨に対して横方向に連設して形成されている。この構成によれば，突起状部材３の真ん中の凹部３ｃがちょうど背骨のところに位置することになり，背骨の左右両側の筋肉を球状の突起部３ａ，３ｂによって刺激することが可能となる。そして，この突起状部材３を用いる場合，縦方向に背中を動かすと，その摩擦に応じて突起状部材３も縦方向に多少上下することができるので，機械式のマッサージのような刺激効果を得ることができる。
【００２７】
以上のように，本実施の形態の腰痛緩和器具１の構成によれば，車の運転中に使用を行ない，かつ，腰痛を持っている運転者に効果的で快適な腰痛緩和器具を提供することが可能となる。
【００２８】
なお，本実施の形態においては，突起部が球状に形成されている場合を例に挙げて説明したが，必ずしもこのような構成に限定されるものではない。
突起部は，例えば，楕円球状（回転楕円体状）に形成されていてもよい。図３Ｂに示す突起状部材６は，楕円球状の２個の突起部６ａ，６ｂが背骨に対して横方向に連設して形成されている。この構成によれば，突起状部材６の真ん中の凹部６ｃがちょうど背骨のところに位置することになり，背骨の左右両側の筋肉を楕円球状の突起部６ａ，６ｂによって刺激することが可能となる。そして，この突起状部材６を用いる場合も，縦方向に背中を動かすと，その摩擦に応じて突起状部材６も縦方向に多少上下することができるので，機械式のマッサージのような刺激効果を得ることができる。
また，突起部は，例えば，多角形状に形成されていてもよい。図３Ｃに示す突起状部材７においては，それぞれ円錐状のものが２つ合わさったような形で２個の突起部７ａ，７ｂが形成されており，これら２個の突起部７ａ，７ｂが背骨に対して横方向に連設されている。この構成によれば，突起状部材７の真ん中の凹部７ｃがちょうど背骨のところに位置することになり，背骨の左右両側の筋肉を，各突起部７ａ，７ｂの，円錐状のものが２つ合わさった箇所によって刺激することが可能となる。そして，この突起状部材７を用いる場合も，縦方向に背中を動かすと，その摩擦に応じて突起状部材７も縦方向に多少上下することができるので，機械式のマッサージのような刺激効果を得ることができる。
【００２９】
また，図４に示すように，突起部は，半球状，半楕円球状又は三角錐状に形成されていてもよい。この構成によれば，半球状や半楕円球状，三角錐状によるなだらかな突起部が得られ，長時間の使用においても強過ぎず，かつ，適度な刺激を腰周りに与えることができる。加えて，突起状部材を腰の適切な位置に位置させた後は，当該突起状部材を安定してその位置に保持することが可能となるので，腰痛部分に集中的に刺激を与えることができる。
【００３０】
図４Ｄに示す突起状部材８は，半球状の２個の突起部８ａ，８ｂが背骨に対して横方向に連設して形成されている。この構成によれば，突起状部材８の真ん中の凹部８ｃがちょうど背骨のところに位置することになり，背骨の左右両側の筋肉を半球状の突起部８ａ，８ｂによって刺激することが可能となる。この突起状部材８は，裏側の面が平面となっており，上下左右に動きにくい形状となっている。そのため，突起状部材８を腰の適切な位置に位置させた後は，当該突起状部材８を安定してその位置に保持することが可能となるので，腰痛部分に集中的に刺激を与えることができる。
図４Ｅに示す突起状部材９は，半楕円球状の２個の突起部９ａ，９ｂが背骨に対して横方向に連設して形成されている。この構成によれば，突起状部材９の真ん中の凹部９ｃがちょうど背骨のところに位置することになり，背骨の左右両側の筋肉を半楕円球状の突起部９ａ，９ｂによって刺激することが可能となる。この突起状部材９は，裏側の面が平面となっており，上下左右に動きにくい形状となっている。そのため，突起状部材９を腰の適切な位置に位置させた後は，当該突起状部材９を安定してその位置に保持することが可能となるので，腰痛部分に集中的に刺激を与えることができる。
図４Ｆに示す突起状部材１０は，三角錐状の２個の突起部１０ａ，１０ｂが背骨に対して横方向に連設して形成されている。ここで，腰に接する三角錐状の突起部１０ａ，１０ｂの頂点は，丸みを帯びて形成されている。この構成によれば，突起状部材１０の真ん中の凹部１０ｃがちょうど背骨のところに位置することになり，背骨の左右両側の筋肉を，三角錐状の突起部１０ａ，１０ｂの頂点によって刺激することが可能となる。この突起状部材１０は，裏側の面が平面となっており，上下左右に動きにくい形状となっている。そのため，突起状部材１０を腰の適切な位置に位置させた後は，当該突起状部材１０を安定してその位置に保持することが可能となるので，腰痛部分に集中的に刺激を与えることができる。
【００３１】
また，本実施の形態においては，１つの突起状部材３を備えた腰痛緩和器具１を例に挙げて説明したが，必ずしもこのような構成に限定されるものではない。例えば図５に示すように，突起状部材３は，背骨に対して縦方向に複数個連結されていてもよい。この構成によれば，背骨縦方向の筋肉を広く刺激することが可能となるため，腰周りの広い範囲に刺激を与えることができ，かつ，突起状部材３の位置を安定させることができるという効果が得られる。
図５に示す腰痛緩和器具１１においては，３個の突起状部材３が連結部材１２を介して背骨に対して縦方向に連結されている。また，各突起状部材３は，球状の２個の突起部３ａ，３ｂが背骨に対して横方向に連設して形成されている。この構成によれば，各突起状部材３の真ん中の凹部３ｃがちょうど背骨のところに位置することになり，背骨の左右両側の筋肉を球状の突起部３ａ，３ｂによって刺激することが可能となる。また，突起状部材３が縦方向に３個連結されていることから，腰周りの広い範囲に刺激を与えることが可能となる。加えて，各突起状部材３を腰の適切な位置に位置させた後は，各突起状部材３を安定してその位置に保持することが可能となるので，腰痛部分に集中的に刺激を与えることができる。
【００３２】
また，本実施の形態においては，２個の突起部３ａ，３ｂが背骨に対して横方向に連設して形成された突起状部材３を例に挙げて説明したが，必ずしもこのような構成に限定されるものではない。突起部の個数は１個であっても３個以上であってもよい。突起部の個数が３個以上であれば，腰周りのさらに広い範囲に刺激を与えることが可能となる。
【００３３】
［実施の形態２］
次に，本発明の実施の形態２における腰痛緩和器具の構成について，図６をも参照しながら説明する。
【００３４】
図６は，本発明の実施の形態２における腰痛緩和器具の構成を示す斜視図である。
【００３５】
図６に示すように，本実施の形態の腰痛緩和器具１３は，自動車の座席５（図２参照）に吊り掛ける吊り掛け部材１４と，突起部１５ａ，１５ｂを有し，吊り掛け部材１４に連結される突起状部材１５と，を備えている。ここで，吊り掛け部材１４は，紐状吊り輪からなっている。これにより，当該紐状吊り輪を自動車の座席５のヘッドレスト部分５ａ（図２参照）に掛けるだけで，簡単に腰痛緩和器具１３を設置することができるようになっている。
【００３６】
突起状部材１５の略中央には，上下方向に貫通孔１６が穿設されている。これにより，紐状吊り輪からなる吊り掛け部材１４の下端部分を，当該貫通孔１６に挿通することができるようになっている。紐状吊り輪からなる吊り掛け部材１４の，貫通孔１６の下端から突出した部分には，ストッパとなる留め具１７が取り付けられている。そして，この留め具１７を吊り掛け部材１４上でスライドさせることにより，紐状吊り輪からなる吊り掛け部材１４の，貫通孔１６の上端から突出する部分（吊り掛け部材本体）の長さを調整することができるようになっている（長さ調整機構）。ここで，留め具１７は，突出方向に付勢された押圧部材１７ａを押圧操作することにより，当該留め具１７による吊り掛け部材１４の締め付け状態を解いて，吊り掛け部材１４上をスライドさせることができるようになっている。
【００３７】
このように，本実施の形態の腰痛緩和器具１３も，上記実施の形態１の腰痛緩和器具１と同様に，吊り掛け部材１４の長さを調整して，突起状部材１５を腰の適切な位置に位置させることができるようになっている。そして，このように突起状部材１５を腰の適切な位置に調整することが容易となるので，腰痛緩和器具１３の使用性を向上させることもできる。
【００３８】
突起状部材１５は，球状の２個の突起部１５ａ，１５ｂが背骨に対して横方向に連設して形成されている。この構成によれば，突起状部材１５の真ん中の凹部１５ｃがちょうど背骨のところに位置することになり，背骨の左右両側の筋肉を球状の突起部１５ａ，１５ｂによって刺激することが可能となる。そして，この突起状部材１５を用いる場合，縦方向に背中を動かすと，その摩擦に応じて突起状部材１５も縦方向に多少上下することができるので，機械式のマッサージのような刺激効果を得ることができる。
【００３９】
以上のように，本実施の形態の腰痛緩和器具１３の構成によれば，車の運転中に使用を行ない，かつ，腰痛を持っている運転者に効果的で快適な腰痛緩和器具を提供することが可能となる。
【００４０】
なお，本実施の形態においては，突起部が球状に形成されている場合を例に挙げて説明したが，必ずしもこのような構成に限定されるものではない。
上記実施の形態１の腰痛緩和器具１の場合と同様に，突起部は，例えば，楕円球状（回転楕円体状），多角形状に形成されていてもよい（図３Ｂ，Ｃ参照）。
また，突起部は，半球状，半楕円球状又は三角錐状に形成されていてもよい（図４参照）。
【００４１】
また，本実施の形態においては，１つの突起状部材１５を備えた腰痛緩和器具１３を例に挙げて説明したが，必ずしもこのような構成に限定されるものではない。
上記実施の形態１の腰痛緩和器具１１の場合と同様に，突起状部材１５は，背骨に対して縦方向に複数個連結されていてもよい（図５参照）。
【００４２】
また，本実施の形態においては，２個の突起部１５ａ，１５ｂが背骨に対して横方向に連設して形成された突起状部材１５を例に挙げて説明したが，必ずしもこのような構成に限定されるものではない。突起部の個数は１個であっても３個以上であってもよい。突起部の個数が３個以上であれば，腰周りのさらに広い範囲に刺激を与えることが可能となる。
【００４３】
［試作例］
図７に，本発明の腰痛緩和器具の試作例を示す。図１，図６は，この試作例を単純化して図面化したものである。また，図２は，この試作例を使用している状態をも示している。
試作例において，突起状部材は，球状の２個の突起部が背骨に対して横方向に連設して形成されている。この突起状部材は，ゴム状素材からなる２個の突起部を布で覆ったものであり，硬式テニスボール程度の硬さを有している。突起状部材の真ん中の凹部には，吊り掛け部材（紐状吊り輪）が連結されている。吊り掛け部材は，長さ調整機構を有しており，この長さ調整機構を用いて，腰の適切な位置に突起状部材が来るように吊り掛け部材の長さを調整することが可能となっている。吊り掛け部材は，図２に示すように，自動車の座席のヘッドレスト部分に吊り掛けて使用される。
【符号の説明】
【００４４】
１，１１，１３  腰痛緩和器具
２，１４  吊り掛け部材
２ａ  長さ調整機構
３，６，７，８，９，１０，１５  突起状部材
３ａ，３ｂ，６ａ，６ｂ，７ａ，７ｂ，８ａ，８ｂ，９ａ，９ｂ，１０ａ，１０ｂ，１５ａ，１５ｂ  突起部
３ｃ，６ｃ，７ｃ，８ｃ，９ｃ，１０ｃ，１５ｃ  凹部
４  Ｕ字状部材
５  自動車の座席
５ａ  ヘッドレスト部分
１２  連結部材
１６  貫通孔
１７  留め具
１７ａ  押圧部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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