(57)【要約】【課題】エンジン用圧縮機翼に堆積物が堆積することを長期にわたり防ぐことは困難だった。【解決手段】豊富な外来物質を含む環境において利用されるエンジン用圧縮機翼は、前記圧縮機翼の基体と、前記基体を被覆する被膜であって、二硫化モリブデンおよび二硫化タングステンよりなる群より選択された一以上の硫化物よりなる被膜と、を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
豊富な外来物質を含む環境において利用されるエンジン用圧縮機翼であって、
前記圧縮機翼の基体と、
前記基体を被覆する被膜であって、二硫化モリブデンおよび二硫化タングステンよりなる群より選択された一以上の硫化物よりなる被膜と、
を備えたエンジン用圧縮機翼。
【請求項２】
請求項１のエンジン用圧縮機翼において、
前記被膜は翼面およびプラットフォーム部またはインナバンド部およびアウタバンド部に限定され且つこれらを全面的に覆うことを特徴とするエンジン用圧縮機翼。
【請求項３】
請求項１または２のエンジン用圧縮機翼であって、
前記被膜と前記基体との間に介在した中間被膜をさらに備えることを特徴とするエンジン用圧縮機翼。
【請求項４】
請求項３のエンジン用圧縮機翼において、前記被膜と前記中間被膜とは交互に積層された３組以上の多層膜を成すことを特徴とするエンジン用圧縮機翼。
【請求項５】
請求項３または４のエンジン用圧縮機翼において、前記中間被膜は、チタニウム−アルミニウム窒化物、クロミウム−アルミニウム窒化物よりなる群より選択された一以上よりなることを特徴とするエンジン用圧縮機翼。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、航空機用ジェットエンジンないしガスタービンエンジンのための圧縮機の翼に関し、特に翼の面上の堆積物が自然に剥離して良好な空力特性を維持しうる圧縮機翼に関する。
【背景技術】
【０００２】
航空機用ジェットエンジンないしガスタービンエンジンにおいては、燃焼器が高速の高温ガスを生み出し、かかる高温ガスからタービンがエネルギを取り出し、そのエネルギの一部をもって圧縮機が駆動される。圧縮機は外気を吸引し、圧縮して燃焼器に供給する。圧縮機において空気が断熱的に圧縮されることにより、例えば４００〜７００℃程度の高温が生じる。
【０００３】
外気には種々の塵埃や砂、また場合により火山灰が含まれており、これらが圧縮機に流入することは避けられない。これらの一部は圧縮気とともに燃焼器を通過して排出されるが、また一部は圧縮機の翼に付着する。外気には、また、気体ないし微細な液滴の態様で、水分、硫酸塩、亜硫酸塩、塩化物、炭酸塩等が含まれており、これらも圧縮機の翼に付着しうる。これらの外来の物質は高温に曝されることにより物理的・化学的に変化し、翼の面に固着する堆積物を生ずる。
【０００４】
固着した堆積物が多くなれば圧縮機翼の空力特性を損なうので、これを除去し、必要ならば翼面を研磨する等をして、原状回復せねばならない。しかしかかる作業には、エンジンを分解し、圧縮機翼を一枚一枚取り出し、個々に原状回復し、再びエンジンを組み上げる諸工程が必要である。これはエンジンのオーバーホールに関するコストを著しく押し上げる要因である。
【０００５】
堆積物の問題に対処するべく、幾つかのコーティングの技術が提案されている。特許文献１，２は、関連する技術を開示する。これらのコーティング技術は、外来の物質が付着することを妨げようとするものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】米国特許公開ＵＳ２０１０／０２４７３２１号公報
【特許文献２】米国特許公開ＵＳ２０１０／００８６３９７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上述の関連技術によれば、外来の物質が翼面に付着しようとする初期の段階において、これを妨げることができるようである。しかしながら、一旦付着して固着性の堆積物の生成が始まってしまえば、被膜面は堆積物に覆われてしまい、後続の外来物質は堆積物上に堆積していく。かかる段階においては最早コーティングの効果を期待することはできず、従来技術におけるのと同様に堆積物が成長するはずである。すなわち、従来技術によれば、堆積の初期段階を遅らせることができるに過ぎず、堆積物の問題を本質的に解決することはできない。本発明は、豊富な外来物質を含む環境において生じるかかる問題を解決するために為された。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の一局面によれば、豊富な外来物質を含む環境において利用されるエンジン用圧縮機翼は、前記圧縮機翼の基体と、前記基体を被覆する被膜であって、二硫化モリブデンおよび二硫化タングステンよりなる群より選択された一以上の硫化物よりなる被膜と、を備える。
【０００９】
好ましくは、前記被膜は翼面およびプラットフォーム部またはインナバンド部およびアウタバンド部に限定され且つこれらを全面的に覆う。また好ましくは、前記圧縮機翼は、前記被膜と前記基体との間に介在した中間被膜をさらに備える。さらに好ましくは、前記被膜と前記中間被膜とは交互に積層された３組以上の多層膜を成す。より好ましくは、前記中間被膜は、チタニウム−アルミニウム窒化物、クロミウム−アルミニウム窒化物よりなる群より選択された一以上よりなる。
【発明の効果】
【００１０】
硫化物における層間すべりが堆積物の剥離を促し、以って長期にわたって堆積物の堆積を妨げる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】図１は、本発明の一実施形態による基体および被膜の模式的な断面図である。
【図２】図２は、他の実施形態による基体および被膜の模式的な断面図である。
【図３】図３は、被膜が層間すべりを起こして堆積物と共に剥離する様子を表す、模式的な断面図である。
【図４】図４は、バーナーリグ試験機の模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本発明の幾つかの実施形態を添付の図面を参照して以下に説明する。
【００１３】
既に述べた通り、エンジンに吸入される外来物質は硫酸塩も含んでいる。硫酸塩は酸素以上に強力な酸化力を有し、さらに高温環境が組み合わされれば、ＣｒＡｌＮのごとき高耐食性の物質すら徐々に腐食していく。腐食の結果、金属酸化物が生ずるが、かかる環境で生ずる多くの金属酸化物は緻密な組織を有して強固であり、また場合により堆積物に対してアンカーとして作用しうる。それゆえ堆積物がその上に固着することが妨げられず、むしろこれを促進してしまうこともある。
【００１４】
本発明者らが検討して明らかにしたところによれば、特定の金属の硫化物は層状結晶構造を有し、層間を連結する硫黄同士の結合が弱いために層間は容易にすべることができ、付着した堆積物は、硫化物との界面から、あるいはその直下における層間から硫化物とともに、剥離しうる。そのような硫化物としては、例えば二硫化モリブデン（ＭｏＳ２）や二硫化タングステン（ＷＳ２）を挙げることができる。またこれらの硫化物は酸化環境においても安定であり、あるいは酸化したとしても、生じた三酸化モリブデン（ＭｏＯ３）や三酸化タングステン（ＷＯ３）も剥離性を有する。それゆえ高温環境において、堆積物の堆積を長期にわたり抑止する。
【００１５】
本発明はこれらの発見に基づいてなされた。注意すべきは、これらの硫化物は固体潤滑物質として既に知られているが、本発明においては潤滑の用途に利用されているわけではなく、堆積物の堆積を防止する用途に利用されることである。従って硫化物よりなる被膜は摺動面ではなく露出した面を覆い、また詳しくは後述するが、被膜は露出した面に限定することができる。
【００１６】
図１を参照するに、本発明の一実施形態によるエンジン用圧縮機翼は、圧縮機翼の基体１と、基体１を被覆する被膜３と、を備える。基体１は、航空機用ジェットエンジンないしガスタービンエンジンのための圧縮機の翼であり、動翼と静翼の何れでもよい。被膜３は、例えば二硫化モリブデンまたは二硫化タングステンのごとき硫化物よりなる。
【００１７】
被膜３に含まれる硫化物は、既に述べた通り堆積物を被膜３から剥離することを促す作用を有するので、堆積物の堆積を長期にわたり抑止する。かかる属性を有する被膜を、本明細書および添付の請求の範囲において、剥離性被膜と称する。
【００１８】
被膜３の表面は、より滑らかであるほうが堆積物の付着を妨げる点で有利である。そこで被膜３の表面粗さは、好ましくは０．１Ｒａ以下である（Ｒａは、日本工業規格ＪＩＳ−Ｂ−０６０１−２００１に基づく算術平均粗さである）。
【００１９】
上述のごとき被膜３は、表面に露出していればその作用を果たすに十分であり、従って被膜３の下に、これと区別しうる中間被膜５が介在していてもよい。中間被膜５は、被膜３とは異なる成分よりなり、あるいは異なる成分を含む。中間被膜５は、また、互いに区別しうる２層以上を含んでもよい。
【００２０】
中間被膜５の成分は、種々の特性に鑑みて選択することができる。例えば耐食性や耐エロージョン性を向上する観点から、チタニウム−アルミニウム窒化物（ＴｉｙＡｌ１−ｙＮ）あるいはクロミウム−アルミニウム窒化物（ＣｒｚＡｌ１−ｚＮ）を中間被膜５に適用することができる。あるいは被膜３と基体１との密着性の向上や、その界面に生ずる応力を緩和するに有利な物質を選択し、中間被膜５に適用してもよい。
【００２１】
あるいはまた、被膜３と他の被膜７とを交互に、３組以上積層し、図２に示すごとく多層膜としてもよい。多層膜とすることは、残留応力の緩和等に有利である。
【００２２】
多層膜において、例えば、硫化物よりなる被膜と、チタニウム−アルミニウム窒化物あるいはクロミウム−アルミニウム窒化物よりなる被膜とが交互に積層していてもよい。あるいは他の被膜７は、それ自体が互いに区別しうる２層以上を含んでもよい。またかかる多層膜において、好ましくは最表層は被膜３である。多層膜において各層は１０ないし２０ｎｍ程度の厚さとすることができる。
【００２３】
被膜３は、エンジン用圧縮機翼の少なくとも翼面を全面的に覆うが、さらにそのプラットフォーム部（動翼の場合）、またはインナバンド部およびアウタバンド部（静翼の場合）を全面的に覆う。また被膜３による被覆を、これらの部分に限定することができる。
【００２４】
被膜３が堆積物の堆積を妨げる機構を、図３を参照して以下に説明する。
【００２５】
堆積物９は、塵埃、砂、火山灰、水分、硫酸塩、亜硫酸塩、塩化物、炭酸塩等を含み、図３（ａ）に示すごとく被膜３上に付着しうる。被膜３と堆積物９との界面、あるいは被膜３内であって界面の近傍において、図３（ｂ）に示すごとくすべり面３Ｓが生じ、堆積物９はかかるすべり面３Ｓから剥離する。
【００２６】
剥離した後には図３（ｃ）に示すごとく被膜３の新鮮な面３Ｆが露出し、かかる面は次に付着しようとする堆積物に対して再び剥離を促す作用を奏しうる。すべり面３Ｓは、堆積物９が及ぼす剪断力により生ずるのであるから、界面からごく近接しており、従って剥離のたびに損耗する被膜３の厚さはごく薄く、おそらくは数百ｎｍの程度である。従って被膜３は長期にわたり効果を奏することができる。
【００２７】
基体１上の被膜３は（あるいは被膜５，７も）、例えば公知のスパッタ法を利用して形成することができる。あるいはアークイオンプレーティング法やその他のコーティング法を利用することができる。スパッタ法によれば、その製造方法は以下のようである。
【００２８】
まずスパッタ装置に基体１とターゲット材とを導入する。ターゲット材は、原則的に被膜３と同一の物質よりなる。以下では二硫化モリブデンをターゲット材とした例を説明する。
【００２９】
基体１が動翼である場合には、そのダブテール部をホルダに嵌入することにより、基体１をホルダに結合せしめる。これは電気的結合のためのみならず、ダブテール部をホルダにより放電から遮蔽し、以って被膜が形成する部位を限定するのにも役立つ。すなわち被膜の形成は動翼の翼面およびプラットフォーム部の面に限定するに役立つ。静翼である場合には、アウタバンド部より外側またはインナバンド部より内側の構造を利用する。被膜の形成は静翼の翼面、アウタバンド部およびインナバンド部に限定するに役立つ。
【００３０】
チャンバを気密に閉塞し、真空ポンプを稼働して適宜の真空にする。これは不純物の排除に役立ち、例えば０．０１Ｐａ程度の真空度を目安として排気を継続する。
【００３１】
排気を継続しながら、ガス供給装置のバルブを開いて作動ガスを導入し、チャンバ内の圧力を調整する。作動ガスは、例えばアルゴンであり、圧力は、例えば２〜１０Ｐａである。
【００３２】
放電用電源によりターゲット材とチャンバとの間に電圧を印加して放電を開始する。ターゲット材に衝突するイオンにより硫化モリブデンが叩き出され、一部がイオン化してバイアス電圧により基体１に向けて加速され、被膜３を生ずる。
【００３３】
言うまでもなく、中間被膜５の形成には同じスパッタ法を利用することができ、あるいは被膜３の形成とは異なる方法、たとえばイオンプレーティング法を利用することができる。
【００３４】
既に述べた通り、ホルダにより遮蔽された部位には被膜は生じないが、気相粒子はバイアス電場により誘引されるために、基体１において露出した表面の全体に回り込み、被膜３は遮蔽されなかった全ての面を全面的に覆う。
【００３５】
効果を検証する目的で、バーナーリグ試験により堆積物の付着量を比較する試験を行った。
【００３６】
図４を参照するに、バーナーリグ試験機は概して、高温ガスを発生する燃焼器１３と、試験片を支持するホルダ１５と、よりなる。燃焼器１３には、例えば灯油を供給する供給系を備えた燃料ノズル１７と、塩水供給系を備えた塩水ノズル１９とが連結されている。これらから吐出されたガス流がプラグ２１により点火されることにより、高温ガス流Ｆが発生する。ホルダ１５は複数の丸棒状試験片Ｐを支持するように構成されている。またモータ２３によりガス流Ｆと直交する軸の周りにホルダ１５が回転することにより、複数の試験片Ｐは均一に高温ガス流Ｆに曝される。
【００３７】
インコネル７１８（インコネルは当業者に慣用された合金群の名称）よりなる丸棒状試験片に、クロミウム−アルミニウム窒化物被膜（中間被膜）を形成し、その上に二硫化モリブデン被膜を形成したものと、被膜のないものと、をそれぞれ作製した。
【００３８】
上述の試験片をそれぞれバーナーリグ試験に供した。塩水として硫酸カルシウム溶液を燃焼器に供給した。各試験片をホルダに取り付け、ホルダを回転させながら各試験片を高温ガス流に２時間曝露し、取り外して外観観察および重量変化を測定した。その後、各試験片を再びホルダに取り付け、ホルダを回転させながら各試験片を高温ガス流に４０時間曝露し、取り外して外観観察および重量変化を測定した。表１は重量変化の測定結果である。
【００３９】
【表１】
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被膜のない試験片については、高温ガス流に曝露された部位の全体にわたり、灰白色の堆積物が付着していた。被膜を形成したものについても灰白色の堆積物の付着が認められるが、堆積物は部分的に剥離しており、剥離した部分においては金属光沢が認められた。重量変化の測定結果によれば、被膜のない試験片では明らかな重量増大が認められ、これは堆積物の重量に相当するものと考えられるが、被膜を有する試験片ではいずれも重量増大は僅かである。かかる試験結果より明らかな通り、被膜のない試験片に比べ、被膜を有する試験片では堆積物の剥離を促す効果が顕著である。
【００４０】
好適な実施形態により本発明を説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではない。上記開示内容に基づき、当該技術分野の通常の技術を有する者が、実施形態の修正ないし変形により本発明を実施することが可能である。
【産業上の利用可能性】
【００４１】
豊富な外来物質を含む環境においても堆積物が堆積しにくいエンジン用圧縮機翼が提供される。
【符号の説明】
【００４２】
１    基体
３    被膜
３Ｓ  すべり面
３Ｆ  新鮮な面
５    中間被膜
７    他の被膜
９    堆積物
１３  燃焼器
１５  ホルダ
１７  燃料ノズル
１９  塩水ノズル
２１  プラグ
２３  モータ
Ｆ    高温ガス流
Ｐ    試験片
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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