(57)【要約】【課題】大型化を抑えながら洗浄範囲が変更された場合でも小規模な変更で対応することができる車載センサ洗浄装置を提供すること。【解決手段】車載センサ洗浄装置は、車両に搭載される車載カメラ５のレンズ５ｂに向けてノズル７の噴射口７ａから洗浄液を噴射して、レンズ５ｂに付着した異物を除去する。ノズル７は、第１端面１１ａ側に洗浄液を導入するための導入流路１１ｂを有する基部材１１と、基部材１１の第１端面１１ａ側に固定されるキャップ部材１２とを備え、キャップ部材１２における第１端面１１ａとの対向面には、該第１端面１１ａと共に洗浄液の流れる方向を導入流路１１ｂから屈曲した方向に案内する案内路１３及び噴射口７ａを形成して洗浄液の噴射パターンを決定する噴射パターン構成溝１２ａが形成される。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に搭載される車載センサのセンシング面に向けてノズルの噴射口から流体を噴射して、前記センシング面に付着した異物を除去するための車載センサ洗浄装置であって、
前記ノズルは、
第１端面側に流体を導入するための導入流路を有する基部材と、
前記基部材の前記第１端面側に固定されるキャップ部材とを備え、
前記キャップ部材における前記第１端面との対向面には、該第１端面と共に流体の流れる方向を前記導入流路から屈曲した方向に案内する案内路及び前記噴射口を形成して流体の噴射パターンを決定する噴射パターン構成溝が形成されたことを特徴とする車載センサ洗浄装置。
【請求項２】
請求項１に記載の車載センサ洗浄装置において、
前記基部材の前記第１端面と、前記キャップ部材の前記対向面には、前記案内路の外側を囲うように凹凸部が形成されたことを特徴とする車載センサ洗浄装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の車載センサ洗浄装置において、
前記噴射パターン構成溝の前記噴射口側には、前記第１端面との距離が前記導入流路側における前記第１端面との距離よりも近い一定に保たれて前記噴射口まで延びる絞り整流溝部が形成されたことを特徴とする車載センサ洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車載センサ洗浄装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、車両の前部や後部に車載センサを設け、該車載センサにて撮像された画像を利用することが広く行われている。そして、このような車載センサのセンシング面（レンズや保護ガラス）は、泥や塩や融雪剤などの異物が付着する虞があるため、センシング面に向けてノズルの噴射口から洗浄液を噴射して異物を除去する車載センサ洗浄装置が提案されている。
【０００３】
そして、車載センサ洗浄装置のノズルとしては、先端面に流体を導くための導入流路と前記先端面に形成され導入流路から直角に屈曲した方向に延びる噴射パターン構成溝とを有するノズル本体と、ノズル本体の先端面に固定され噴射パターン構成溝と共に流体の案内路及び噴射口を形成するキャップとを備えたものがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
又、車載センサ洗浄装置のノズルとしては、先端収容部に流体を導くための導入流路を有するノズル本体と、前記先端収容部に収容保持された状態で導入流路から直角に屈曲した方向に流体を案内するための噴射パターン構成溝が形成された流体拡散チップとを備えたものがある（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】国際公開（ＷＯ）２０１４／１０５７９号
【特許文献２】国際公開（ＷＯ）２０１２／１３８４５５号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記のようにノズル本体に流体の噴射パターンを決定する噴射パターン構成溝が形成されているノズルでは、洗浄対象（レンズや保護ガラス等）のサイズ、即ち洗浄範囲が変更された場合等、ノズル本体に形成された噴射パターン構成溝の形状を変更する必要があり、導入流路等を有するノズル本体自体の大規模な変更が必要となる。
【０００７】
又、上記のようにノズル本体の先端収容部に流体拡散チップを収容保持させてなるノズルでは、洗浄範囲が変更された場合でも流体拡散チップのみを変更すれば対応できるが、流体拡散チップを内部に収容保持させるためにノズル本体、ひいてはノズル全体が大型化してしまうことになる。
【０００８】
本発明は上記問題点を解消するためになされたものであって、その目的は、大型化を抑えながら洗浄範囲が変更された場合でも小規模な変更で対応することができる車載センサ洗浄装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決する車載センサ洗浄装置は、車両に搭載される車載センサのセンシング面に向けてノズルの噴射口から流体を噴射して、前記センシング面に付着した異物を除去するための車載センサ洗浄装置であって、前記ノズルは、第１端面側に流体を導入するための導入流路を有する基部材と、前記基部材の前記第１端面側に固定されるキャップ部材とを備え、前記キャップ部材における前記第１端面との対向面には、該第１端面と共に流体の流れる方向を前記導入流路から屈曲した方向に案内する案内路及び前記噴射口を形成して流体の噴射パターンを決定する噴射パターン構成溝が形成される。
【００１０】
同構成によれば、キャップ部材における基部材の第１端面との対向面には、該第１端面と共に流体の流れる方向を導入流路から屈曲した方向に案内する案内路及び噴射口を形成して流体の噴射パターンを決定する噴射パターン構成溝が形成されるため、洗浄範囲が変更された場合でもキャップ部材を変更するという小規模な変更で対応することができる。又、従来の流体拡散チップをノズル本体に収容保持させるようなノズルに比べて、大型化を抑えることができる。
【００１１】
上記車載センサ洗浄装置において、前記基部材の前記第１端面と、前記キャップ部材の前記対向面には、前記案内路の外側を囲うように凹凸部が形成されることが好ましい。
同構成によれば、前記基部材の前記第１端面と、前記キャップ部材の前記対向面には、前記案内路の外側を囲うように凹凸部が形成されるため、凹凸部が形成されていないものに比べて、噴射口以外からの流体の漏れを抑えることができる。
【００１２】
上記車載センサ洗浄装置において、前記噴射パターン構成溝の前記噴射口側には、前記第１端面との距離が前記導入流路側における前記第１端面との距離よりも近い一定に保たれて前記噴射口まで延びる絞り整流溝部が形成されることが好ましい。
【００１３】
同構成によれば、噴射パターン構成溝の噴射口側には、第１端面との距離が導入流路側における第１端面との距離よりも近い一定に保たれて噴射口まで延びる絞り整流溝部が形成されるため、噴射口まで第１端面との距離が変化するものに比べて、噴射口から噴射される前に流体の流れを安定させることができ流体の噴射範囲を安定させることができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の車載センサ洗浄装置では、大型化を抑えながら洗浄範囲が変更された場合でも小規模な変更で対応することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】一実施形態の車載センサ洗浄装置を備えた車両の概略構成図。
【図２】一実施形態の車載カメラの近傍位置に設けられたノズルの断面図。
【図３】一実施形態のノズルの斜視図。
【図４】一実施形態のノズルの分解斜視図。
【図５】一実施形態のキャップ部材の底面図。
【図６】別例のノズルの断面図。
【図７】別例のノズルの斜視図。
【図８】別例のノズルの断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、車載光学センサ洗浄装置が搭載された車両の一実施形態を図１〜図５に従って説明する。
図１に示すように、車両１の後方には、バックドア２が設けられ、バックドア２には、車載センサとしての車載カメラ５が設けられている。
【００１７】
詳しくは、車載カメラ５は、図示しない撮像素子が内部に収容された略立方体形状の本体部５ａと該本体部５ａの一つの面に設けられたセンシング面としてのレンズ５ｂとを有し、バックドア２に移動不能に設けられている。
【００１８】
そして、車載カメラ５は、例えば、変速装置のシフトレバーＳＬをリバース位置に操作すると車両１の後方の撮像画像を車内のディスプレイＤＳＰに送信して表示させる。
又、車両１において、車載カメラ５の近傍位置には送給されてきた流体としての洗浄液を噴射口７ａから前記レンズ５ｂに向けて噴射するノズル７が設けられている。
【００１９】
ノズル７は、車両１のエンジンルームに設けられた電動ポンプＰと配管８を介して接続されている。電動ポンプＰは、例えば、操作スイッチとしてのウォッシャスイッチＳＷを操作すると駆動して、エンジンルームに設けられたウォッシャタンクＴに貯留された洗浄液を送給する。
【００２０】
図２〜図４に示すように、本実施形態のノズル７は、第１端面１１ａ側に洗浄液を導入するための導入流路１１ｂを有する基部材１１と、基部材１１の第１端面１１ａ側に固定されるキャップ部材１２とを備える。そして、キャップ部材１２における前記第１端面１１ａとの対向面には、該第１端面１１ａと共に流体の流れる方向を導入流路１１ｂから屈曲した方向に案内する案内路１３及び前記噴射口７ａを形成して、洗浄液の噴射パターンを決定する噴射パターン構成溝１２ａが形成されている。
【００２１】
詳しくは、基部材１１は、筒状の筒状部１１ｃと、該筒状部１１ｃの先端からその径方向外側に（フランジ状に）延びる板状部１１ｄとを備え、その筒状部１１ｃの内部が板状部１１ｄの第１端面１１ａ側に流体を導入するための導入流路１１ｂとされている。
【００２２】
又、図４に示すように、第１端面１１ａには、（第１端面１１ａと噴射パターン構成溝１２ａとからなる）前記案内路１３となる部分の外側を囲うように嵌合凸部１１ｅが形成されている。嵌合凸部１１ｅは、筒状部１１ｃ（導入流路１１ｂ）の延びる方向から見て、略Ｕ字形状に形成されている。尚、嵌合凸部１１ｅの略Ｕ字形状の開口した位置は、前記噴射口７ａと対応した位置に配置されている。
【００２３】
又、第１端面１１ａには圧入凸部１１ｆが形成されている。圧入凸部１１ｆは、前記嵌合凸部１１ｅの外側であって、前記略Ｕ字形状の開口した側の側方（外側）に一対形成されている。
【００２４】
キャップ部材１２は、前記筒状部１１ｃ（導入流路１１ｂ）の延びる方向から見て前記第１端面１１ａと同形状の略板状に形成され、その第１端面１１ａとの対向面には、第１端面１１ａと共に前記案内路１３及び噴射口７ａを形成して、流体の噴射パターンを決定する噴射パターン構成溝１２ａが形成されている。本実施形態の噴射パターン構成溝１２ａは、前記導入流路１１ｂと対応した部分を基端として導入流路１１ｂから屈曲した直角方向の一方に延びて形成されている。又、図２に示すように、本実施形態の噴射パターン構成溝１２ａの前記噴射口７ａ側には、第１端面１１ａとの距離が導入流路１１ｂ側における第１端面１１ａとの距離よりも近い一定に保たれて噴射口７ａまで延びる絞り整流溝部１２ｂが形成されている。言い換えると、噴射パターン構成溝１２ａは、導入流路１１ｂ側である基端側と噴射口７ａ側である先端側との間に底の深さが徐々に浅くなる（第１端面１１ａとの距離が徐々に近くなる）傾斜部１２ｃを有し、該傾斜部１２ｃの先端から噴射口７ａまでは底の深さが浅い（第１端面１１ａとの距離が一定で近い）絞り整流溝部１２ｂとされている。又、図５に示すように、本実施形態の噴射パターン構成溝１２ａは、前記傾斜部１２ｃの基端側から噴射口７ａまで徐々に（板厚方向から見て）幅が広くなる形状に形成されている。
【００２５】
又、キャップ部材１２の前記第１端面１１ａとの対向面には、前記嵌合凸部１１ｅが嵌合される嵌合凹部１２ｄが形成されている。尚、本実施形態では、前記嵌合凸部１１ｅと前記嵌合凹部１２ｄが凹凸部としての凹凸嵌合部を構成している。
【００２６】
又、キャップ部材１２の前記第１端面１１ａとの対向面には、前記圧入凸部１１ｆが圧入される圧入凹部１２ｅが形成されている。そして、キャップ部材１２は、自身の圧入凹部１２ｅに基部材１１の圧入凸部１１ｆが圧入されることで、基部材１１に固定されている。
【００２７】
次に、上記のように構成された車載センサ洗浄装置の作用について説明する。
ウォッシャスイッチＳＷが操作されると、電動ポンプＰが駆動されてウォッシャタンクＴに貯留された洗浄液がノズル７に送給される。ノズル７に送給された洗浄液は、導入流路１１ｂを通って第１端面１１ａ側に導入され、該第１端面１１ａ側に形成された案内路１３によって導入流路１１ｂから屈曲した方向に案内され、その先端である噴射口７ａから車載カメラ５のレンズ５ｂに噴射される。これにより、車載カメラ５のレンズ５ｂが洗浄される。
【００２８】
次に、上記実施形態の特徴的な効果を以下に記載する。
（１）キャップ部材１２における基部材１１の第１端面１１ａとの対向面には、該第１端面１１ａと共に洗浄液の流れる方向を導入流路１１ｂから屈曲した方向に案内する案内路１３及び噴射口７ａを形成して、流体の噴射パターンを決定する噴射パターン構成溝１２ａが形成される。よって、洗浄対象（レンズ５ｂや保護ガラス等）のサイズ、即ち洗浄範囲が変更された場合でも、キャップ部材１２を（噴射パターン構成溝１２ａの形状が異なるキャップ部材に）変更するという小規模な変更で対応することができる。又、従来の流体拡散チップをノズル本体に収容保持させるようなノズルに比べて、大型化を抑えることができる。
【００２９】
（２）基部材１１の第１端面１１ａと、キャップ部材１２の対向面には、案内路１３の外側を囲うように凹凸嵌合部（嵌合凸部１１ｅ及び嵌合凹部１２ｄ）が形成されるため、凹凸嵌合部（嵌合凸部１１ｅ及び嵌合凹部１２ｄ）が形成されていないものに比べて、噴射口７ａ以外からの洗浄液の漏れを抑えることができる。
【００３０】
（３）凹凸嵌合部は、基部材１１の第１端面１１ａに形成された嵌合凸部１１ｅと、キャップ部材１２の対向面に形成された嵌合凹部１２ｄとからなるため、凹凸嵌合部が第１端面１１ａ側の基部材１１（板状部１１ｄ）の厚みを厚くしてしまうことを避けることができる。即ち、基部材１１の第１端面１１ａ側に嵌合凹部を形成しようとすると嵌合凹部を形成するために基部材１１（板状部１１ｄ）の厚みを確保する必要があるが、キャップ部材１２は噴射パターン構成溝１２ａを形成するために元々厚みが確保されているため、キャップ部材１２側に嵌合凹部１２ｄを形成しても更に厚みを厚くする必要がない。
【００３１】
（４）噴射パターン構成溝１２ａの噴射口７ａ側には、第１端面１１ａとの距離が導入流路１１ｂ側における第１端面１１ａとの距離よりも近い一定に保たれて噴射口７ａまで延びる絞り整流溝部１２ｂが形成される。よって、噴射口７ａまで第１端面１１ａとの距離が変化する（絞り整流溝部１２ｂが形成されていない）ものに比べて、噴射口７ａから噴射される前に洗浄液の流れを安定させることができ洗浄液の噴射範囲を安定させることができる。その結果、車載カメラ５のレンズ５ｂを安定して良好に洗浄することができる。
【００３２】
（５）キャップ部材１２は、自身の対向面に形成された圧入凹部１２ｅに基部材１１の第１端面１１ａに形成された圧入凸部１１ｆが圧入されることで、基部材１１に固定されるため、圧入固定させる構成が第１端面１１ａ側の基部材１１（板状部１１ｄ）の厚みを厚くしてしまうことを避けることができる。即ち、基部材１１の第１端面１１ａ側に圧入凹部を形成しようとすると圧入凹部を形成するために基部材１１（板状部１１ｄ）の厚みを確保する必要があるが、キャップ部材１２は噴射パターン構成溝１２ａを形成するために元々厚みが確保されているため、キャップ部材１２側に圧入凹部１２ｅを形成しても更に厚みを厚くする必要がない。
【００３３】
上記実施形態は、以下のように変更してもよい。
・上記実施形態では、特に言及せず、噴射口７ａの位置における板状部１１ｄ及びキャップ部材１２は他の位置と同じ板厚であるように図示したが、これに限定されず、例えば、図６及び図７に示すように、噴射口７ａ及び絞り整流溝部１２ｂと対応した部分が薄肉で突出した薄肉部２１とされた形状としてもよい。
【００３４】
・上記実施形態では、噴射パターン構成溝１２ａの噴射口７ａ側には、第１端面１１ａとの距離が導入流路１１ｂ側における第１端面１１ａとの距離よりも近い一定に保たれて噴射口７ａまで延びる絞り整流溝部１２ｂが形成されるとしたが、これに限定されず、絞り整流溝部１２ｂが形成されていないノズル７としてもよい。
【００３５】
例えば、図８に示すように、傾斜部１２ｃの先端が噴射口７ａの一部を構成するノズルとしてもよい。
・上記実施形態では、基部材１１の第１端面１１ａと、キャップ部材１２の対向面には、案内路１３の外側を囲うように凹凸嵌合部（嵌合凸部１１ｅ及び嵌合凹部１２ｄ）が形成されるとしたが、これに限定されず、凹凸嵌合部（嵌合凸部１１ｅ及び嵌合凹部１２ｄ）が形成されていないノズルとしてもよい。又、凹凸嵌合部に換えて、溶着（超音波溶着等）される凹凸部に変更してもよい。又、例えば、別途シール部材を追加する等、他の構成で噴射口７ａ以外からの洗浄液の漏れを抑えるようにしてもよい。
【００３６】
・上記実施形態では、凹凸嵌合部は、基部材１１の第１端面１１ａに形成された嵌合凸部１１ｅと、キャップ部材１２の対向面に形成された嵌合凹部１２ｄとからなるとしたが、逆に、第１端面１１ａに嵌合凹部を形成し、キャップ部材１２の対向面に嵌合凸部を形成してもよい。
【００３７】
・上記実施形態では、キャップ部材１２は、自身の対向面に形成された圧入凹部１２ｅに基部材１１の第１端面１１ａに形成された圧入凸部１１ｆが圧入されることで、基部材１１に固定されるとしたが、これに限定されず、例えば、逆に、第１端面１１ａに圧入凹部を形成し、キャップ部材１２の対向面に圧入凸部を形成してもよい。又、接着剤にて固定する等、他の方法で基部材にキャップ部材を固定する構成としてもよい。
【００３８】
・上記実施形態では、流体として洗浄液を噴射するノズル７としたが、これに限定されず、空気や、空気と洗浄液が混合された流体を噴射するノズル（車載センサ洗浄装置）としてもよい。
【００３９】
・上記実施形態では、車載センサを車両１の後方を撮像する車載カメラ５としたが、これに限定されず、例えば車両１の他の方向を撮像する車載カメラとしてもよいし、撮像した画像に基づいてＣＰＵ等が雨量を認識するためのレインセンサ等としてもよく、それらのセンシング面に付着した異物を除去する車載センサ洗浄装置として具体化してもよい。
【００４０】
・上記実施形態では、センシング面を車載カメラ５が有するレンズ５ｂとしたが、これに限定されず、車載カメラとは別体で構成されて車両（ガーニッシュ等）に直接固定される（ガラス製や樹脂製の）透明板をセンシング面としてもよく、該透明板に付着した異物を除去する車載センサ洗浄装置として具体化してもよい。
【００４１】
上記各実施形態から把握できる技術的思想について、以下にその効果とともに記載する。
（イ）請求項２に記載の車載センサ洗浄装置において、前記凹凸部は、前記基部材の前記第１端面に形成された嵌合凸部と、前記キャップ部材の前記対向面に形成された嵌合凹部とからなることを特徴とする車載センサ洗浄装置。
【００４２】
同構成によれば、凹凸部は、前記基部材の前記第１端面に形成された嵌合凸部と、前記キャップ部材の前記対向面に形成された嵌合凹部とからなる凹凸嵌合部とされるため、凹凸部（凹凸嵌合部）が第１端面側の基部材の厚みを厚くしてしまうことを避けることができる。即ち、基部材の第１端面側に嵌合凹部を形成しようとすると嵌合凹部を形成するために基部材の厚みを確保する必要があるが、キャップ部材は噴射パターン構成溝を形成するために元々厚みが確保されているため、キャップ部材側に嵌合凹部を形成しても更に厚みを厚くする必要がない。
【００４３】
（ロ）請求項１乃至３及び上記（イ）のいずれか１つに記載の車載センサ洗浄装置において、前記キャップ部材は、自身の前記対向面に形成された圧入凹部に前記基部材の前記第１端面に形成された圧入凸部が圧入されることで、前記基部材に固定されたことを特徴とする車載センサ洗浄装置。
【００４４】
同構成によれば、キャップ部材は、自身の前記対向面に形成された圧入凹部に前記基部材の前記第１端面に形成された圧入凸部が圧入されることで、前記基部材に固定されるため、圧入固定させる構成が第１端面側の基部材の厚みを厚くしてしまうことを避けることができる。即ち、基部材の第１端面側に圧入凹部を形成しようとすると圧入凹部を形成するために基部材の厚みを確保する必要があるが、キャップ部材は噴射パターン構成溝を形成するために元々厚みが確保されているため、キャップ部材側に圧入凹部を形成しても更に厚みを厚くする必要がない。
【符号の説明】
【００４５】
１…車両、５…車載カメラ（車載センサ）、５ｂ…レンズ（センシング面）、７…ノズル、７ａ…噴射口、１１…基部材、１１ａ…第１端面、１１ｂ…導入流路、１１ｅ…凹凸嵌合部（凹凸部）の一部を構成する嵌合凸部、１２…キャップ部材、１２ａ…噴射パターン構成溝、１２ｂ…絞り整流溝部、１２ｄ…凹凸嵌合部（凹凸部）の一部を構成する嵌合凹部、１３…案内路。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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