(57)【要約】      （修正有）【課題】圧入片の内倒れを防ぐ。【解決手段】端子金具３６は、コネクタハウジング５０に設けられた収容室５３に収容されるショート端子３０であって、一対の弾性接触片３２が設けられた板状の端子本体３１と、端子本体３１の両側縁から延出され、その延出端を収容室の上側内壁５３Ａに圧入させることで端子本体３１を収容室内に抜け止めする一対の圧入片３６とを備え、一対の圧入片３６は、端子本体３１側とは反対側である外側に向けて傾斜して延出されているところに特徴を有する。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コネクタハウジングに設けられた収容室に収容される端子金具であって、
弾性接触片が設けられた板状の端子本体と、
前記端子本体において収容方向に沿って延びる側縁から延出され、その延出端を前記収容室における前記端子本体と対向する対向内壁に圧入させることで前記端子本体を前記収容室内に抜け止めする圧入片とを備え、
前記圧入片は、前記端子本体側とは反対側である外側に向けて傾斜して延出されている端子金具。
【請求項２】
請求項１に記載の端子金具と、前記コネクタハウジングとを備えたコネクタであって、
前記収容室において前記端子本体の側縁に沿って延びる側壁は、前記圧入片に沿うように前記端子本体側とは反対側に傾斜して形成されているコネクタ。
【請求項３】
前記端子金具は、前記コネクタハウジングにおいて前記収容室に隣接して設けられた一対のキャビティに収容されるコネクタ端子同士を短絡させるショート端子であって、
前記弾性接触片は、前記コネクタ端子に対応するように一対並んで設けられており、
前記圧入片は、一対の前記弾性接触片の並び方向両側に配されるように前記端子本体の両側縁に設けられている請求項２に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本明細書によって開示される技術は、端子金具およびコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、複数の端子を短絡させる短絡端子を備えたコネクタとして、特開２００２−９３５０６号公報（下記特許文献１）に記載のものが知られている。
このコネクタは、前端に弾性変位可能な一対の弾性接触片が設けられると共に、両側縁に上方に向けて真っ直ぐ延出された一対の圧入片が設けられた短絡端子と、
この短絡端子を内部に収容する収容室を有する雌ハウジングとを備えて構成されている。
【０００３】
短絡端子を収容室内に収容する際には、収容室の両側縁部における上下の内壁に圧入片を圧入させつつ、短絡端子を収容室内に挿入することで、短絡端子が収容室内に抜け止め状態に保持されるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−９３５０６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上記の短絡端子によると、収容室の上下の壁面に圧入片を圧入する過程で、圧入片の上端部が収容室の上壁によって押圧された状態となり、圧入片が本体部側である内側に向けて変形する、いわゆる圧入片の内倒れが生じる虞がある。圧入片が内倒れすると、圧入片が弾性接触片に接触して弾性接触片を損傷させたり、圧入片が収容室の両側縁部に対して正規に圧入されずショート端子が収容室内においてがたついたりする虞があるため、その対策が望まれていた。
本明細書では、圧入片の内倒れを防ぐ技術を開示する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本明細書によって開示される技術は、コネクタハウジングに設けられた収容室に収容される端子金具であって、弾性接触片が設けられた板状の端子本体と、前記端子本体において収容方向に沿って延びる側縁から延出され、その延出端を前記収容室における前記端子本体と対向する対向内壁に圧入させることで前記端子本体を前記収容室内に抜け止めする圧入片とを備え、前記圧入片は、前記端子本体側とは反対側である外側に向けて傾斜して延出されているところに特徴を有する。
このような構成の端子金具によると、圧入片の延出端における内側部分が対向内壁に対して圧入されることになる。つまり、圧入片が対向内壁によって外側に押圧されるようにして、圧入片が圧入されるから、圧入片が端子本体側に内倒れすることを確実に防ぐことができる。これにより、圧入片によって弾性接触片を損傷させたり、端子が収容室内においてがたついたりすることを防ぐことができる。
【０００７】
また、本明細書によって開示される技術は、前記端子金具と、前記コネクタハウジングとを備えたコネクタであって、前記収容室において前記端子本体の側縁に沿って延びる側壁は、前記圧入片に沿うように前記端子本体側とは反対側に傾斜して形成されているところに特徴を有する。
このような構成のコネクタによると、収容室の側壁が圧入片に沿って傾斜しているから、収容室内に端子金具を収容する際に、収容室の側壁によって端子金具の圧入片を外側から支持しつつガイドすることができる。これにより、圧入片が端子本体側に向けて内倒れすることを防ぐことで、弾性接触片を損傷させたり、端子金具ががたついたりすることを防ぎつつ、端子金具の収容作業を円滑に実施することができる。
【０００８】
本明細書によって開示される技術の態様として、以下の構成が好ましい。
前記端子金具は、前記コネクタハウジングにおいて前記収容室に隣接して設けられた一対のキャビティに収容されるコネクタ端子同士を短絡させるショート端子であって、前記弾性接触片は、前記コネクタ端子に対応するように一対並んで設けられており、前記圧入片は、一対の弾性接触片の並び方向両側に配されるように前記端子本体の両側縁に設けられている構成としてもよい。
このような構成によると、一対の弾性接触片の両側において、圧入片を対向内壁に確実に圧入させることができる。つまり、収容室の両側の位置においてショート端子ががたつくことを防ぐことができるから、コネクタ端子とショート端子との接続信頼性が低下することを防ぐことができる。
【発明の効果】
【０００９】
本明細書によって開示される技術によれば、圧入片の内倒れを防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】ショート端子の斜視図
【図２】ショート端子の正面図
【図３】ハウジングの収容室の要部断面図
【図４】ハウジングにショート端子を収容する前の状態を示す要部断面図であって、図３のＡ−Ａ線の断面に相当する断面図
【図５】ハウジングにショート端子を収容した状態を示す要部断面図
【図６】ハウジングにショート端子を収容した状態を示す要部断面図であって、図５のＢ−Ｂ線の断面に相当する断面図
【発明を実施するための形態】
【００１１】
＜実施形態＞
実施形態について図１から図６を参照して説明する。
本実施形態のコネクタは、雌型のコネクタ１０であって、図５および図６に示すように、複数の雌端子（「コネクタ端子」の一例）２０と、複数の雌端子２０のうち隣り合う雌端子２０を短絡させるショート端子（「端子金具」の一例）３０と、雌端子２０およびショート端子３０を内部に収容するコネクタハウジング（以下、「ハウジング」という）５０とを備えて構成されている。
【００１２】
ハウジング５０は、図３および図５に示すように、上下左右に整列して形成された複数のキャビティ５１を有しており、各キャビティ５１は、前後に開口している。各キャビティ５１内には、図６に示すように、雌端子２０が後方から収容されるようになっており、雌端子２０は、キャビティ５１の上壁に設けられた片持ち状のランス５２によってキャビティ５１内に抜け止め状態に保持されるようになっている。
【００１３】
左右に隣り合う一対のキャビティ５１の下方には、図３および図５に示すように、ショート端子３０を収容する収容室５３が設けられている。
収容室５３は、一対のキャビティ５１の下面に共通して開設された連通孔５４を通して一対のキャビティ５１と上下に連通する形態で設けられている。また、収容室５３は、図４および図６に示すように、ハウジング５０の前面からキャビティ５１に沿って後方に凹んだ奥壁を有する凹状に形成されており、収容室５３の前端開口からショート端子３０が収容可能とされている。
【００１４】
収容室５３の上側内壁（「対向内壁」の一例）５３Ａおよび下側内壁５３Ｂは、図３および図５に示すように、上下に対向する水平な壁とされており、収容室５３の左右方向両側部分における前後方向略中央部は、図４および図６に示すように、その上側内壁５３Ａが後方に向かうほど下方に張り出す傾斜状に形成されている。このため、収容室５３の左右方向両側部分における後部は、収容室５３の左右方向両側部分における前部に比べて、上下方向の高さ寸法が小さく設定されている。
【００１５】
ショート端子３０は、導電性に優れた金属板材をプレスなどの方法で加工することにより形成されている。ショート端子３０は、図１，図２および図４に示すように、略矩形板状の端子本体３１を有しており、この端子本体３１が、図５に示すように、収容室５３の下側内壁５３Ｂに接触するようにしてショート端子３０が収容室５３に収容されるようになっている。つまり、ショート端子３０が収容室５３内に収容されると、端子本体３１と収容室５３の上側内壁５３Ａとが上下に対向した状態となる。
【００１６】
端子本体３１の後端縁には、図１および図２に示すように、前方に向けて片持ち状に折り返された一対の弾性接触片３２が左右方向に並んで形成されている。各弾性接触片３２は、端子本体３１よりも前後に長い形態とされており、折り返された部分を基端部として上下に弾性変位可能に形成されている。各弾性接触片３２の前端部は、上方に向けて山形状に屈曲されており、山形状の頂点部分は、雌端子２０の底部に接触する接点部３３とされている。各接点部３３は、ショート端子３０が収容室５３内に収容されると、図５に示すように、連通孔５４を通してキャビティ５１内に進入した状態となり、キャビティ５１内に収容される雌端子２０の底部に接触するようになっている。これにより、収容室５３の上方に配された左右に隣り合う一対のキャビティ５１内の雌端子２０同士がショート端子３０によって短絡されるようになっている。
【００１７】
端子本体３１の前端縁には、図１および図２に示すように、一対の過度撓み防止部３４が左右方向に並んで設けられている。各過度撓み防止部３４は、端子本体３１の前縁から上方に延出された形態で弾性接触片３２の下方に配されており、下方に変位した弾性接触片３２が過度撓み防止部３４に当接することで弾性接触片３２が塑性変形することを防いでいる。
端子本体３１の前端縁における一対の過度撓み防止部３４の間には、前方に向けて真っ直ぐ延出された板状の突出部３５が設けられている。
突出部３５の前端面は、垂直に切り立った形態をなしており、この突出部３５の前端面を治具などで後方に押圧することにより、ショート端子３０を収容室５３内に収容できるようになっている。
【００１８】
さて、ショート端子３０の端子本体３１において同ショート端子３０の挿入方向に沿って延びる左右の両側縁には、図５および図６に示すように、ショート端子３０を収容室５３内に収容する際に、収容室５３の左右の両側縁部に圧入される一対の圧入片３６が設けられている。
【００１９】
一対の圧入片３６は、図１および図２に示すように、一対の弾性接触片３２の並び方向両側において、端子本体３１の側縁から上方に向かうほど互いに離れる方向に延出された前後に長い略矩形板状に形成されている。言い換えると、一対の圧入片３６は、上端部分が端子本体３１とは反対側である外側に向けて開くように傾斜した形態をなしている。また、各圧入片３６は、図２および図５に示すように、圧入片３６が傾斜して延出されていることに伴って、圧入片３６の《延出》端面である上端面３６Ａが斜め上外側に面しており、圧入片３６の内側に位置する内側角部３６Ｂが圧入片３６の最上端に配されている。
【００２０】
また、各圧入片３６は、図１および図４に示すように、端子本体３１の前端から端子本体３１よりも後方まで延びた前後に長い形態とされており、前後方向略中央部のみが端子本体３１に連結された形態となることで、各圧入片３６の前後両端が自由端とされている。
各圧入片３６の後部における上端部分は、図４および図６に示すように、後側圧入部３７とされており、後側圧入部３７の後端よりやや前寄りの位置には、斜め上外側に向けて突出する側面視略三角状の圧入突起３８がそれぞれ突設されている。各圧入突起３８における頂点部分よりも後側の面は、前側の面よりもなだらかに傾斜した形態とされている。
各圧入片３６の前部における上端部分には、その後面が前方に向かうほど上方に傾斜する前側圧入部３９が設けられており、前側圧入部３９の前端よりやや後ろ寄りの位置には、下方に向けて僅かに凹んだ凹部３９Ａが形成されている。
【００２１】
一方、収容室５３の左右両側の側壁５３Ｃは、図３および図５に示すように、ショート端子３０の圧入片３６に沿うように上方に向かうほど互いに離れるように外側に向けて傾斜した形態に形成されている。したがって、収容室５３の断面形状は、上部が下部よりも幅広な逆台形状とされており、逆台形の収容室５３における上側内壁５３Ａの左右方向略中央部に連通孔５４が設けられている。つまり、収容室５３内にショート端子３０を収容する際には、ショート端子３０の圧入片３６が収容室５３の両側壁５３Ｃによって外側から支持されつつガイドされ、ショート端子３０を収容室５３の左右方向中央部である正規の位置に案内できるようになっている。
【００２２】
また、収容室５３内の前部における左右方向両側縁部の高さ寸法は、図４および図６に示すように、圧入片３６における前側圧入部３９が設けられた部分の高さ寸法に比べてやや小さく設定されており、収容室５３内の後部における左右方向両側縁部の高さ寸法は、圧入片３６の後側圧入部３７が設けられた部分の高さ寸法に比べてやや小さく設定されている。したがって、収容室５３内にショート端子３０を前方から挿入すると、ショート端子３０が収容室５３内に２／３程度挿入されたところで、前側圧入部３９が収容室５３の前部における上側内壁５３Ａに対して圧入を開始し、後側圧入部３７が収容室５３の後部における上側内壁５３Ａに対して圧入を開始する。
【００２３】
なお、この圧入の過程では、図５に示すように、一対の圧入片３６が何れも外側に傾斜しており、前側圧入部３９および後側圧入部３７の内側角部３６Ｂが最上端に配されているため、外側の外側角部３６Ｃの高さ位置よりも上方に位置する内側角部３６Ｂが上側内壁５３Ａに対して圧入される。
【００２４】
そして、ショート端子３０が収容室５３の正規の位置まで挿入されて、ショート端子３０が収容室５３内に完全に収容されると、図６に示すように、前側圧入部３９における凹部３９Ａよりもやや前方までの部分が上側内壁５３Ａの前部に圧入された状態になると共に、後側圧入部３７における圧入突起３８よりもやや前方までの部分が上側内壁５３Ａの後部に圧入された状態となる。
つまり、圧入突起３８と上側内壁５３Ａ、前側圧入部３９の凹部３９Ａと上側内壁５３Ａとが前後に係止することで、一対の圧入片３６が一対の弾性接触片３２の左右両側においてハウジング５０に強固に固定され、ショート端子３０が収容室５３内に抜け止めされた状態に保持されるようになっている。
【００２５】
本実施形態は、以上のような構成であって、続いて、ハウジング５０の収容室５３にショート端子３０を収容する手順について説明すると共に、ショート端子３０の収容過程および収容後の作用および効果について説明する。
まず、図４に示すように、ハウジング５０の収容室５３の前方にショート端子３０を配置し、ショート端子３０の突出部３５に図示しない治具を押し当てて前方から突出部３５を押圧することにより、ショート端子３０を収容室５３内に挿入する。
【００２６】
ここで、収容室５３の左右の両側壁５３Ｃにショート端子３０の一対の圧入片３６を沿わせるようにして、ショート端子３０を収容室５３に挿入することで、各圧入片３６が収容室５３の両側壁５３Ｃに外側から支持されつつガイドされ、ショート端子３０が左右方向にずれることなく収容室５３の正規の位置に案内される。これにより、例えば、収容室の左右の両側壁が垂直に切り立ったもの比べて、ショート端子３０が左右に位置ずれして収容されることを抑制することができる。
【００２７】
ショート端子３０が収容室５３内に半分程度挿入されると、連通孔５４内に弾性接触片３２の山形状に屈曲された部分が進入する。そして、ショート端子３０が収容室５３内に２／３程度挿入されると、収容室５３の前部における上側内壁５３Ａに対して前側圧入部３９の圧入が開始され、収容室５３の後部における上側内壁５３Ａに対して後側圧入部３７の圧入が開始される。
【００２８】
このままさらに、ショート端子３０を収容室５３に挿入し、ショート端子３０が収容室５３内に完全に収容されると、図６に示すように、前側圧入部３９における凹部３９Ａよりもやや前方までの部分が上側内壁５３Ａに圧入され、後側圧入部３７の圧入突起３８よりもやや前方までの部分が上側内壁５３Ａに圧入される。これにより、一対の圧入片３６が一対の弾性接触片３２の左右両側の位置においてハウジング５０に強固に固定され、ショート端子３０が収容室５３内に抜け止めされた状態に保持される。
【００２９】
ところで、例えば、両圧入片が端子本体の両側縁から真っ直ぐ上方に立ち上がった形態で形成されていると、ショート端子を収容室内に圧入して収容する過程で、圧入片の上端部が収容室の上側内壁によって押圧された状態となり、圧入片が本体部側である内側に向けて変形する、いわゆる圧入片の内倒れが懸念される。
【００３０】
しかしながら、本実施形態によると、図５に示すように、両圧入片３６が端子本体３１の両側縁から斜め上外側に向けて延出されており、圧入片３６の前側圧入部３９および後側圧入部３７における内側角部３６Ｂが収容室５３の上側内壁５３Ａに圧入される構成となっている。つまり、ショート端子３０を収容室５３内に圧入して収容する際に、圧入片３６が収容室５３の上側内壁５３Ａによって外側に向けて押圧されるようにして上側内壁５３Ａに圧入されるから、圧入片３６が内倒れすることを確実に防ぐことができる。これにより、圧入片３６が内倒れすることに起因して弾性接触片３２が損傷したり、圧入片３６が内倒れすることに起因して上側内壁５３Ａに対して前側圧入部３９および後側圧入部３７が正規に圧入されなくなったりすることを防ぐことができる。
【００３１】
また、本実施形態によると、図６に示すように、一対の弾性接触片３２の両側において、圧入片３６が上側内壁５３Ａに圧入されているから、例えば、弾性接触片から離れた位置に圧入片が設けられている場合比べて、雌端子２０とショート端子３０との間のがたつきを抑制することができる。これにより、雌端子２０とショート端子３０との接続信頼性が低下することを防ぐことができる。
【００３２】
また、本実施形態によると、図５に示すように、ショート端子３０を収容室５３内に挿入する過程で、収容室５３の左右の両側壁５３Ｃが両圧入片３６を外側から支持しつつガイドするから、例えば、圧入片の延出端である上端部のみが両側壁によって支持されるような断面略矩形状の収容室の場合に比べて、ショート端子３０を円滑かつ安定した状態で収容室５３内に収容することができる。
【００３３】
以上のように、本実施形態によると、一対の圧入片３６が端子本体３１の両側縁から斜め上外側に向けて延出されており、これに合わせて収容室５３の両側壁５３Ｃが傾斜して形成されているから、圧入片３６が内倒れすることを防ぎつつ、ショート端子３０を円滑かつ安定した状態で収容室５３内に収容することができる。
これにより、弾性接触片３２と雌端子２０との接続信頼性が低下することを防ぎ、隣り合うキャビティ５１に収容された雌端子２０同士を確実に短絡させることができる。
【００３４】
＜他の実施形態＞
本明細書で開示される技術は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような種々の態様も含まれる。
（１）上記実施形態では、端子本体３１に一対の弾性接触片３２が形成された構成とした。しかしながら、これに限らず、弾性係止片は端子本体に３つ以上構成されていてもよい。
（２）上記実施形態では、圧入片３６が端子本体３１の両側縁から斜め上外側に延出された構成とした。しかしながら、これに限らず、圧入片が斜め下外側に向けて延出された構成にしてもよい。
【００３５】
（３）上記実施形態では、圧入片３６の前部と後部とに前側圧入部３９および後側圧入部３７を構成した。しかしながら、これに限らず、圧入部は圧入片の前後方向中央部に構成してもよく、また、前部または後部の何れか一方のみに構成してもよい。
（４）上記実施形態では、雌端子２０を短絡させるショート端子３０を一例として示した。しかしながら、これに限らず、雌端子や雄端子に本明細書で開示した技術を適用してもよい。
【符号の説明】
【００３６】
１０：コネクタ
２０：雌端子（コネクタ端子）
３０：ショート端子（端子金具）
３１：端子本体
３２：弾性接触片
３６：圧入片
５０：コネクタハウジング
５１：キャビティ
５３：収容室
５３Ａ：上側内壁（対向内壁）
５３Ｃ：側壁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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