(57)【要約】      （修正有）【課題】全体として、音声に違和感を覚えず、自然に聞こえるようにする汎用のディスプレイを組み合わせたシステムを提供する。【解決手段】マルチディスプレイ装置１０は、複数のディスプレイ２、４、６、８が組み合わされて１枚の大きなパネルを構成される。ディスプレイの各々は、左チャネル音声信号及び右チャネル音声信号が夫々供給される左チャネル用及び右チャネル用スピーカー及び大画面で表示されるべき映像の一部に相当するトリミング映像が表示される映像パネルを備えている。左チャネル音声信号及び右チャネル音声信号の一方或いは両方は、映像の一部に依存して選択的にミュートされる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
左チャネル音声信号及び右チャネル音声信号が夫々供給される左チャネル用及び右チャネル用スピーカーと、
大画面で表示されるべき映像の一部に相当するトリミング映像が表示される映像パネルと、
前記映像の一部に依存して選択された、左チャネル音声信号及び右チャネル音声信号の一方をミュートする音声処理部と、
を具備するディスプレイ。
【請求項２】
前記トリミング映像は、前記ディスプレイの外部からトリミング映像信号として前記ディスプレイに供給されることを特徴とする請求項１のディスプレイ。
【請求項３】
前記トリミング映像を特定するトリミングする範囲を指示する映像トリミング範囲指示部と、
前記表示されるべき映像が入力され、前記トリミングする範囲に従って、この入力された映像をトリミングしてトリミング映像信号を生成する映像トリミング部と、
トリミング映像信号をパネルの解像度に合わせて拡大/縮小して表示するためのトリミング映像のスケールを変更する映像スケーラー部と、
を更に具備する請求項１のディスプレイ。
【請求項４】
前記音声処理部は、前記左チャネル音声信号及び右チャネル音声信号が入力され、この左チャネル音声信号及び右チャネル音声信号の一方或いは両方のミュートを決定する音声制御部と、
前記決定された、前記左チャネル音声信号及び右チャネル音声信号の一方或いは両方のミュートに従って、前記左チャネル音声信号及び右チャネル音声信号の一方或いは両方のミュートを実行する音声加工部と、
を具備する請求項１のディスプレイ。
【請求項５】
前記音声処理部は、前記映像トリミング範囲に依存して、前記左チャネル音声信号及び右チャネル音声信号が入力され、この左チャネル音声信号及び右チャネル音声信号の一方或いは両方のミュートを決定する音声制御部と、
前記決定された、前記左チャネル音声信号及び右チャネル音声信号の一方或いは両方のミュートに従って、前記左チャネル音声信号及び右チャネル音声信号の一方或いは両方のミュートを実行する音声加工部と、
を具備する請求項３のディスプレイ。
【請求項６】
複数のディスプレイが組み合わされて１枚の大きなパネルを構成するディスプレイシステムにおいて、前記ディスプレイは、
左チャネル音声信号及び右チャネル音声信号が夫々供給される左チャネル用及び右チャネル用スピーカーと、
大画面で表示されるべき映像の一部に相当するトリミング映像が表示される映像パネルと、
前記映像の一部に依存して選択された、左チャネル音声信号及び右チャネル音声信号の一方或いは両方をミュートする音声処理部と、
を具備するディスプレイシステム。
【請求項７】
前記トリミング映像は、前記ディスプレイの外部からトリミング映像信号として前記ディスプレイに供給されることを特徴とする請求項６のディスプレイシステム。
【請求項８】
前記ディスプレイは、
前記トリミング映像を特定するトリミングする範囲を指示する映像トリミング範囲指示部と、
前記表示されるべき映像が入力され、前記トリミングする範囲に従って、この入力映像をトリミングしてトリミング映像信号を生成する映像トリミング部と、
トリミング映像信号をパネルの解像度に合わせて拡大/縮小して表示するためのトリミング映像のスケールを変更する映像スケーラー部と、
を更に具備する請求項６のディスプレイシステム。
【請求項９】
前記音声処理部は、前記左チャネル音声信号及び右チャネル音声信号が入力され、この左チャネル音声信号及び右チャネル音声信号の一方或いは両方のミュートを決定する音声制御部と、
前記決定された、前記左チャネル音声信号及び右チャネル音声信号の一方或いは両方のミュートに従って、前記左チャネル音声信号及び右チャネル音声信号の一方或いは両方のミュートを実行する音声加工部と、
を具備する請求項６のディスプレイシステム。
【請求項１０】
前記音声処理部は、前記映像トリミング範囲に依存して、前記左チャネル音声信号及び右チャネル音声信号が入力され、この左チャネル音声信号及び右チャネル音声信号の一方或いは両方のミュートを決定する音声制御部と、
前記決定された、前記左チャネル音声信号及び右チャネル音声信号の一方或いは両方のミュートに従って、前記左チャネル音声信号及び右チャネル音声信号の一方或いは両方のミュートを実行する音声加工部と、
を具備する請求項８のディスプレイシステム。
前記テレビやディスプレイは、
入力される映像をトリミングする範囲を指示するための映像トリミング範囲指示部と、
前記映像トリミング範囲指示部により指示された範囲に従って、入力された映像のトリミングを実行するための映像トリミング部と、
トリミングされた映像をパネルの解像度に合わせて拡大/縮小するための映像スケーラー部と、
入力される音声について音声チャネル毎のミュート/アンミュートを決定し、指示するため音声制御部と、前期音声制御部の指示に従って、入力された音声の各チャネルのミュート/アンミュートを実行する音声加工部と、
を具備し、
前記音声制御部は、前記映像トリミング範囲指示部によって指示されたトリミング範囲に従って、音声チャネル毎のミュート/アンミュートを決定し、前記音声加工部に指示することを特徴とするマルチディスプレイシステムにおける音声出力制御装置。
【請求項１１】
左チャネル音声信号及び右チャネル音声信号が夫々供給される左チャネル用及び右チャネル用スピーカーと、
大画面で表示されるべき映像の一部に相当するトリミング映像が表示される映像パネルと、
を具備する複数のディスプレイが組み合わされて１枚の大きなパネルを構成するディスプレイシステムに映像を表示する方法において、
前記ディスプレイにおいて、前記映像の一部に依存して選択された、左チャネル音声信号及び右チャネル音声信号の一方或いは両方をミュートすることを特徴とするディスプレイシステムに映像を表示する方法。
【請求項１２】
前記ディスプレイにおいて、
前記トリミング映像を特定するトリミングする範囲を指示し、
前記トリミングする範囲に従って、入力映像をトリミングしてトリミング映像信号を生成し、
このトリミング映像のスケールを変更して前記トリミング映像信号をパネルの解像度に合わせて拡大/縮小して表示することを特徴とする請求項１１のディスプレイシステムに映像を表示する方法。
【請求項１３】
前記映像トリミング範囲に依存して、前記左チャネル音声信号及び右チャネル音声信号の一方或いは両方のミュートを決定し、
前記決定された、前記左チャネル音声信号及び右チャネル音声信号の一方或いは両方のミュートに従って、前記左チャネル音声信号及び右チャネル音声信号の一方或いは両方のミュートを実行する請求項１２の表示する方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、マルチディスプレイシステム及びマルチディスプレイシステムにおける音声出力制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
簡便に大画面を提供するシステムとして、複数のテレビ/ディスプレイを並列配置して１つの大きな表示画面を構成するマルチディスプレイシステムが知られている。マルチディスプレイシステムは、スピーカーが内蔵された汎用のテレビ、或いは、ディスプレイにより簡便に構成することができ、比較的手軽で安価に実現することができる。
【０００３】
しかし、汎用のテレビ/ディスプレイで実現されるマルチディスプレイシステムにおいては、内蔵スピーカーからそのままステレオ音声が出力されると、視聴者には、不自然に聞こえ、耳に不愉快であったり、違和感を与えたりする等の問題がある。このような観点から、特許文献１〜３に開示されるようにマルチディスプレイに特化したシステムが開発されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平７−２８１８６５号公報
【特許文献２】特開平４−５２８２１号公報
【特許文献３】特開２００８−１０９２０９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１のマルチディスプレイシステムでは、マルチディスプレイの表示やスピーカー出力を一元管理する演出効果制御装置が設けられている。この演出効果制御装置において、画像データ、音響データ及び制御データが処理され、マルチディスプレイの映像表示操作が簡素化されている。また、演出効果制御装置において、各種の表示効果を楽に使いこなすことができるため、マルチディスプレイの表現力を飛躍的に向上することができるとしている。
【０００６】
また、特許文献２は、任意の場所において、画像並びに音声のプレゼンテーションを行うことができる特殊用途の小型自動車マルチビジョンシステムを開示している。
【０００７】
特許文献３は、多画面表示装置に表示される画像に応じて、その画像が対応して外部スピーカーから出力される音声の音声信号処理を行うシステムを開示している。
【０００８】
いずれの特許文献１〜３も汎用のテレビ/ディスプレイで簡便にマルチディスプレイシステムを実現することができるものではなく、汎用のテレビ/ディスプレイの組み合わせにおいても、マルチディスプレイ全体として音声が適切に且つ自然に聞こえ、違和感のないマルチディスプレイが実現されることが望まれている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この発明の目的、汎用のディスプレイの組み合わせに係るマルチディスプレイにおいて、マルチディスプレイ全体として、音声に違和感を覚えず、自然に聞こえるようにすることができるマルチディスプレイシステムを提供することにある。
【００１０】
実施形態によれば、
左チャネル音声信号及び右チャネル音声信号が夫々供給される左チャネル用及び右チャネル用スピーカーと、
大画面で表示されるべき映像の一部に相当するトリミング映像が表示される映像パネルと、
前記映像の一部に依存して選択された、左チャネル音声信号及び右チャネル音声信号の一方或いは両方をミュートする音声処理部と、
を具備するディスプレイが提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】第１の実施の形態に係るマルチディスプレイシステムの一例を示す概略図である。
【図２】図１に示されるマルチディスプレイシステムを構成するテレビ/ディスプレイに設けられる映像信号及び音声信号処理部を概略的に示すブロック図である。
【図３】第１の実施の形態に係る、図１に示されるマルチディスプレイシステムを構成するテレビ/ディスプレイに表示される設定画面の一例を概略的に示す平面図である。
【図４】図１に示されるマルチディスプレイシステムに適用される第１の実施の形態に係るマルチディスプレイの設定の手順を示すフローチャートである。
【図５】図１に示されるマルチディスプレイシステムに適用される第２の実施の形態に係るマルチディスプレイの設定の手順を示すフローチャートである。
【図６】第３の実施の形態に係るマルチディスプレイシステムを示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、実施の形態に係るマルチディスプレイシステムついて、図面を参照して説明する。
【００１３】
（第１の実施の形態）
図１は、第１の実施の形態に係るマルチディスプレイシステムにおけるディスプレイの配置の一例を示している。この図１に示されるマルチディスプレイシステムでは、専用のリモコン５を別途独立に備える複数のテレビ/ディスプレイ２、４、６、８（以下単にディスプレイと称する。）が用意され、矢印１２、１４、１６、１８で示すように組み合わされて単一の画面を与えるマルチディスプレイ装置１０に構成される。図１に示される配置例では、Ｎｏ．１〜Ｎｏ．４の４枚のディスプレイ２、４、６、８が矩形状のマルチディスプレイ装置１０に組み合わされている。ディスプレイ２、４、６、８の各々は、汎用の製品として販売されているディスプレイであり、内蔵されている右スピーカー２Ｒ、４Ｒ、６Ｒ、８Ｒ及び左スピーカー２Ｌ、４Ｌ、６Ｌ、８Ｌを備えている。ここで、右スピーカー２Ｒ、４Ｒ、６Ｒ、８Ｒ及び左スピーカー２Ｌ、４Ｌ、６Ｌ、８Ｌは、ディスプレイのフレーム（枠部）に設けられている場合に限らず、表示パネル自体がスピーカーの機能（表示パネルのパネル面が音響振動して音声を出力する機能）を有する構造であっても良く、このようなスピーカー機能を有するディスプレイが組み合わされてマルチディスプレイ装置１０が構成されても良い。
【００１４】
マルチディスプレイシステムにおいては、アンテナ或いはビデオ機器等の外部機器から映像信号及び音声信号（ステレオ音声信号）が分配器２０に供給され、この分配器２０で映像信号及び音声信号が夫々ディスプレイ２、４、６、８に分配されている。従って、マルチディスプレイシステムにおいては、ノーマルディスプレイ（通常表示）が設定されれば、分配器２０によって分配された映像信号に基づいて、各ディスプレイ２、４、６、８には、同一のフレーム映像が表示され、ステレオ音声信号の右音声Ｒ及び左音声Ｌが各ディスプレイ２、４、６、８の右スピーカー２Ｒ、４Ｒ、６Ｒ、８Ｒ及び左スピーカー２Ｌ、４Ｌ、６Ｌ、８Ｌから同時出力される。
【００１５】
これに対して、マルチディスプレイが設定される場合には、分配器２０によって分配された映像信号に含まれる各フレームの映像が４つのセクションに区分されて４つのディスプレイ２、４、６、８に表示され、１フレームの映像が１つのマルチディスプレイ装置１０に表示される。また、マルチディスプレイが設定される場合には、後に説明されるように、ディスプレイ２、４、６、８の配置に応じて右スピーカー２Ｒ、４Ｒ、６Ｒ、８Ｒ及び左スピーカー２Ｌ、４Ｌ、６Ｌ、８Ｌが選択され、選択された右スピーカー２Ｒ、４Ｒ、６Ｒ、８Ｒから右音声Ｒが出力され、選択された左スピーカー２Ｌ、４Ｌ、６Ｌ、８Ｌから左音声Ｌが出力される。
【００１６】
ここで、ノーマルディスプレイ（通常表示）とは、マルチディスプレイの為の映像加工(フレーム加工）を伴わない表示であり、各ディスプレイ２、４、６、８には、未加工フレームがそのまま表示される。これに対して、マルチディスプレイとは、マルチディスプレイの為のフレームのトリミング等の映像加工を伴う表示であり、各ディスプレイ２、４、６、８には、加工フレーム（トリミングされたフレームの各セクション）が表示される。第１の実施の形態においては、ディスプレイ２、４、６、８に対応して用意されているＮｏ．１〜Ｎｏ．４のリモコン５が利用されて各ディスプレイ２、４、６、８にマルチディスプレイの設定がなされる。
【００１７】
図２には、マルチディスプレイの設定時に動作されるマルチディスプレイ処理部２２が示されている。各ディスプレイ２、４、６、８は、このマルチディスプレイ処理部２２を備え、マルチディスプレイ処理部２２は、外部、例えば、リモコン５からのマルチディスプレイの指示に基づいて動作される。マルチディスプレイ処理部２２には、映像信号及び音声信号が入力され、マルチディスプレイ時にマルチディスプレイに適するように映像信号及び音声信号が加工されて各ディスプレイ２、４、６、８の表示パネル及びスピーカー２Ｒ、４Ｒ、６Ｒ、８Ｒ、２Ｌ、４Ｌ、６Ｌ、８Ｌに出力される。これに対して、ノーマルディスプレイの設定時には、映像信号及び音声信号がマルチディスプレイ処理部２２で加工されずに、映像信号及び音声信号がマルチディスプレイ処理部２２をスルーして、そのまま各ディスプレイ２、４、６、８の表示パネル及びスピーカー２Ｒ、４Ｒ、６Ｒ、８Ｒ、２Ｌ、４Ｌ、６Ｌ、８Ｌに出力される。
【００１８】
各ディスプレイ２、４、６、８は、マルチディスプレイ処理部２２を備えている。このマルチディスプレイ処理部２２は、ＣＰＵ２６、インターフェース２５及びシステムバス(図示せず）から構成されるシステム制御部２４、アプリケーションプログラム及び処理部２２内の各機能ブロックを制御するためのドライバ及び各種データが格納されているＲＯＭ並びにスタック及び処理中のデータを格納するＲＡＭを具備している。インターフェース２５は、外部からのシステム制御部２４への入力、例えば、リモコン５からのシステム制御部２４への入力を可能とし、入力をアプリケーションプログラムで処理する為に、一時的にＲＡＭ３０に格納させている。また、マルチディスプレイ処理部２２は、映像トリミング範囲を指示する映像トリミング範囲指示部３２を備えている。この映像トリミング範囲指示部３２は、システム制御部２４からの命令に従って、入力されるフレーム映像のトリミング座標の範囲を指定している。映像トリミング範囲指示部３２からは、指定されたトリミング座標の範囲（切り出すべき範囲を指定した指定トリミング座標）が出力される。
【００１９】
マルチディスプレイ処理部２２は、映像トリミング部３４、音声制御部３８及び映像スケーラー部３６を備え、映像トリミング範囲指示部３２からのトリミング座標の範囲が映像トリミング部３４及び音声制御部３８に入力される。映像トリミング部３４は、映像トリミング範囲指示部３６からのトリミング座標の範囲を指示する入力に従って、基のＡＶソースの映像信号に対してトリミングを実行して原フレームのセクション（一部分）、例えば、原フレームの１／４セクションを表示する為のトリミング映像信号を出力する。その出力された原フレームのセクションに相当するトリミング映像信号は、映像スケーラー部３６に入力される。映像スケーラー部３６は、映像トリミング部３４によりトリミングされた映像信号を出力先のディスプレイパネルの解像度に合わせて、拡大/縮小を実行し、ディスプレイに出力する。従って、スケールが変更されたトリミング映像がディスプレイパネルに表示される。
【００２０】
マルチディスプレイ処理部２２は、音声制御部３８及び音声加工部４０で構成される音声処理部を備えている。音声制御部３８は、ＲＡＭ３０から音声トリミングの設定を読み出して音声チャネル毎のミュート/アンミュートを音声加工部４０に指示する。この音声加工部は、基のＡＶソースの原音声信号に対して、音声制御部３８からのミュート/アンミュート指示に従って、各音声チャネルのミュート/アンミュートを実行する。従って、音声信号が選択的にアンミュートされた右スピーカー２Ｒ、４Ｒ、６Ｒ、８Ｒ及び左スピーカー２Ｌ、４Ｌ、６Ｌ、８Ｌに出力する。
【００２１】
ここで、音声制御部３８は、第２の実施の形態で説明されるように、ＲＡＭ３０から音声トリミングの設定を読み出さずに、映像トリミング範囲指示部３６からトリミング座標の範囲が入力されて音声トリミングが設定されても良い。即ち、トリミング座標の範囲の入力に従って、音声トリミング設定として入力される音声チャネル毎のミュート/アンミュートが決定され、音声加工部４０にミュート/アンミュートが指示されても良い。
【００２２】
図１に示されるマルチディスプレイシステムにおいて、マルチディスプレイ時に映像信号が加工されているに拘わらず、基ＡＶソースのステレオ音声がそのまま右スピーカー２Ｒ、４Ｒ、６Ｒ、８Ｒ及び左スピーカー２Ｌ、４Ｌ、６Ｌ、８Ｌに出力されると、左チャネルの音声と右チャネルの音声とが不自然に混じり合い、視聴者に対して違和感のある視聴感覚を与えてしまう。これに対して、この実施例においては、音声トリミングが設定されて音声チャネル毎にミュート/アンミュートが実行され、マルチディスプレイシステムにおいて、視聴者に対して違和感のない自然な音声を与えることができる。より具体的には、図１に示すように、1フレーム画像が４分割されている例では、左上（No.１）及び左下（No.2）のディスプレイ２、４では、基ＡＶソースのステレオ音声の右チャネルがミュートされて右のスピーカー２Ｒ、４Ｒからは音声が出力されず、基ＡＶソースのステレオ音声の左チャネルのみが左側のスピーカー２Ｌ、４Ｌに供給されて左音声が出力される。また、右上（No.３）及び右下（No.４）のディスプレイ６、８では、基ＡＶソースのステレオ音声の左チャネルがミュートされて左側のスピーカー６Ｌ、８Ｌからは音声が出力されず、基ＡＶソースのステレオ音声の右チャネルのみが右側のスピーカー２Ｒ、４Ｒに供給されて右音声が出力される。このようにマルチディスプレイ時において、映像トリミング設定に応じて入力される音声チャネル毎のミュート/アンミュートが決定され、音声が選択的にアンミュートされた右スピーカー２Ｒ、４Ｒ、６Ｒ、８Ｒ及び左スピーカー２Ｌ、４Ｌ、６Ｌ、８Ｌから出力されることによって、マルチディスプレイシステムにおいて、視聴者に対して違和感のない自然な音声を与えることができる。
【００２３】
図１に示される、第１の実施の形態に係るマルチディスプレイシステムにおいては、図３に示すようなマルチディスプレイの設定画面を参照してマルチディスプレイが設定され、図４のフローチャートに示されるようにマルチディスプレイ処理部２２で映像信号及び音声信号が処理されてマルチディスプレイが表示され、音声が再生される。
【００２４】
マルチディスプレイの設定では、あるリモコン５を操作して４枚のディスプレイ２、４、６、８で１つのマルチディスプレイを構成する旨を指示すると、図３に示すような画面が表示される。この画面には、リモコン５に対応するディスプレイがNo.1〜No.4のディスプレイ２、４、６、８のいずれに対応するかを選択するパターン４２−１、４２−２、４２−３、４２−４が領域４２に表示される。この画面でリモコン５の選択ボタンを利用して、パターン４２−１、４２−２、４２−３、４２−４の１つ、例えば、パターン４２−１を選択すると、領域４４内に選択パターン４２−１がNo.1のディスプレイ２に相当することが明示され、そのNo.1のプロファイルが表示される。領域４４内には、No.1のディスプレイ２が左上画像のセクションであり、画像がトリミングされて表示される旨が明示される。また、音声トリミングに関しての選択項目が表示され、Ｌチャネル（左スピーカー用チャネル）は、×（ミュート）或いは○（アンミュート）のいずれかであるかを選択することができ、同様に、Ｒチャネル（右スピーカー用チャネル）は、×（ミュート）或いは○（アンミュート）のいずれかであるかを選択することができる。図３に示される例では、No.1のディスプレイ２が左上画像のセクションであることから、デフォルトとして、Ｌチャネル（左スピーカー用チャネル）が○（アンミュート）で表示され、同様に、デフォルトとして、Ｒチャネル（右スピーカー用チャネル）が×（ミュート）で表示される。このデフォルトの設定は、ユーザにおいて実際のディスプレイ２の配置を確認して変更することができる。例えば、上段のスピーカー２Ｒ、２Ｌ、６Ｒ、６Ｌからは、音声を出さない方針としてＬチャネル（左スピーカー用チャネル）もまた、Ｒチャネル（右スピーカー用チャネル）も×（ミュート）に選択しても良い。このように他の３つのリモコン５を利用して同様にディスプレイ４、６、８毎に映像トリミング及び音声トリミングが設定される。この設定は、図２に示すシステム制御部２４のインターフェース２５を介して一時的にＲＡＭ３０に格納される。従って、各ディスプレイ２、４、６、８には、マルチディスプレイ時における画像トリミング及び音声トリミングの設定が一時的に保存される。画像トリミング及び音声トリミングの設定は、後に不揮発性メモリ（図示せず）等に格納され、必要に応じて呼び出されても良い。
【００２５】
映像トリミング及び音声トリミングが設定されてマルチディスプレイが開始されると（Ｂ１０）、始めに、画像トリミングの設定に従って、入力映像のトリミング座標の範囲が設定される。例えば、No.1のディスプレイ２において、左上画像セクションである旨がＲＡＭ３０から取り出され、左上画像セクションとして表示されるべき入力映像のトリミング座標の範囲が求められ、入力映像のトリミング座標の範囲の指示が映像トリミング部３４に与えられる（Ｂ１２）。映像トリミング部３４では、トリミング座標の範囲に従って映像信号に対してトリミングが実行されて原フレームの１／４セクションであって、１フレームの左上画像セクションに相当する映像信号が取り出され、映像スケーラー部３６に出力される。映像スケーラー部３６は、トリミングされた映像信号を出力先であるNo.1のディスプレイ２の解像度に合わせて、拡大/縮小を実行し、No.1のディスプレイ２に出力する（Ｂ１６）。従って、No.1のディスプレイ２には、１フレームの左上画像セクションに相当する映像が全面に表示される。
【００２６】
他のNo.２〜No.４のディスプレイ４、６、８に対しても、同様にＢ１０〜Ｂ１６の処理が実行されて１フレームの左下画像セクション、１フレームの右上画像セクション及び１フレームの右下画像セクションに相当する映像がNo.２〜No.４のディスプレイ４、６、８の全面に表示される。従って、１フレームの映像がNo.１〜No.４のディスプレイ２、４、６、８を組み合わせた１つのマルチディスプレイ装置１０に表示される。
【００２７】
また、音声トリミングにおいては、ＲＡＭ３０に格納されたトリミング範囲に従って決定された音声チャネル毎のミュート/アンミュートが音声制御部３８に読み出される（Ｂ１８）。音声制御部３８は、ミュート/アンミュートの方針に従って、音声加工部４０に対して各音声チャネルのミュート/アンミュートを実行させ、音声信号を選択的にスピーカー２Ｌ、２Ｒに出力させる（Ｂ２０）。No.１のディスプレイ２については、No.１のディスプレイ２が左上画像のセクションであることから、Ｌチャネルがアンミュートされて左スピーカー２Ｌから左チャネルの音声が出力され、Ｒチャネル（右スピーカー用チャネル）がミュートされる。同様にＢ１２、Ｂ１８、Ｂ２２の処理が他のNo.2〜No.4のディスプレイ４、６、８においても実行される。従って、ディスプレイ４においては、Ｌチャネルがアンミュートされて左スピーカー２Ｌから左チャネルの音声が出力され、Ｒチャネル（右スピーカー用チャネル）がミュートされる。また、ディスプレイ６、８においては、Ｌチャネルがミュートされ、Ｒチャネル（右スピーカー用チャネル）がアンミュートされて右スピーカー６Ｒ、８Ｒから右チャネルの音声が出力される。ブロック２０の後に、処理が終了される（Ｂ２２）。図４に示される処理によって、１つのマルチディスプレイ装置１０からは、違和感のないように右スピーカー６Ｒ、８Ｒから右チャネルの音声が出力され、左スピーカー２Ｌ、４Ｌからから右チャネルの音声が出力され、他のスピーカー２Ｒ、４Ｒ、６Ｌ、８Lは、ミュートされ、違和感のないステレオ音声が再生される。
【００２８】
（第２の実施の形態）
図４に示されるフローでは、Ｂ１８において、ＲＡＭ３０に格納された音声トリミングが音声制御部３８に読み出され、音声チャネル毎のミュート/アンミュートが音声加工部４０で実行されているが、トリミング範囲がＲＡＭ３０にパラメータとして格納されれば、音声トリミングは、ＲＡＭ３０にパラメータとして格納されなくとも音声チャネル毎のミュート/アンミュートを実行することができる。即ち、図５に示されるように、入力映像のトリミング座標の範囲の指示が映像トリミング部３４に与えられる（Ｂ１２）とともに、音声トリミング２４の為に、トリミング座標の範囲が音声制御部３８に入力されている。音声制御部３８では、映像トリミング範囲指示部３２から入力されたトリミング座標の範囲に従って、入力される音声チャネル毎のミュート/アンミュートを決定し、音声加工部３０に音声チャネル毎のミュート/アンミュートを指示している。具体的には、No.１のディスプレイ２は、トリミング座標の範囲が１フレームの左上画像セクションに相当することから、Ｌチャネルがアンミュートされ、Ｒチャネルがミュートされる旨が決定される（Ｂ２４）。音声制御部３８は、このミュート/アンミュートの方針に従って、音声加工部４０に対して各音声チャネルのミュート/アンミュートを実行させ、音声信号を選択的にスピーカー２Ｌ、２Ｒに出力させる（Ｂ２０）。その後、処理が終了される（Ｂ２２）。
【００２９】
図５に示される処理によって、同様に１つのマルチディスプレイ装置１０からは、違和感のないように右スピーカー６Ｒ、８Ｒから右チャネルの音声が出力され、左スピーカー２Ｌ、４Ｌからから右チャネルの音声が出力され、他のスピーカー２Ｒ、４Ｒ、６Ｌ、８Lは、ミュートされ、違和感のないステレオ音声が再生される。尚、図５における映像トリミング処理は、図４に付した符号と同一符号を付してその説明を省略している。
【００３０】
（第３の実施の形態）
図１に示したマルチディスプレイでは、４つのディスプレイ２、４、６、８で大画面のマルチディスプレイを構成しているが、より多い数のディスプレイ、例えば、１６個のディスプレイからマルチディスプレイが構成されても良いことは明かである。また、偶数個のディスプレイに限らず、奇数個、例えば、３つのディスプレイ２、４、６でマルチディスプレイを構成しても良い。また、図１に示されるシステムでは、分配器２０から映像信号及び音声信号が４つのディスプレイ２、４、６、８に供給されていたが、映像トリミング範囲指示部３２及び映像トリミング部３４を備えた分割部５０がマルチディスプレイシステムに設けられても良い。但し、各ディスプレイ２、４、６は、図２に示されるシステム制御部２４及びＲＡＭ３０を備えると共に音声制御部３８及び音声加工部４０を備え、音声トリミングを可能としている。また、分割部５０は、パソコン等の情報処理装置で構成され、映像トリミング範囲指示部３２及び映像トリミング部３４の機能がファームウエア或いはソフトウエアで実現されても良い。
【００３１】
図６に示されるマルチディスプレイシステムにおいては、映像及び音声信号が入力されると、分割部５０内の映像トリミング範囲指示部３２で指定された映像トリミング範囲の座標に従って映像トリミング部３４で映像信号に対してトリミングが実行されて、第１、第２及び第３トリミング映像信号が夫々ディスプレイ２、４、６、８に供給されてディスプレイ２、４、６、８に第１、第２及び第３の分割映像が表示される。
【００３２】
このようなマルチディスプレイシステムにおいて、リモコン５及びこのリモコン５に対応する図３に示すようなディスプレイ画面を利用して各ディスプレイ２、４、６、８に音声トリミングの設定をすることができる。より具体的には、図３に示すような画面の領域４２に３つのディスプレイ２、４、６に対応するパターン４２−１、４２−２、４２−３が表示され、リモコン５の選択ボタンを利用して、パターン４２−１、４２−２、４２−３の１つを選択して音声トリミングの設定をすることができる。この音声トリミングの設定は、図２に示すシステム制御部２４のインターフェース２５を介して一時的にＲＡＭ３０に格納される。従って、図４を参照して説明したように音声チャネルのミュート/アンミュートが実行される。図６に示されるシステムにおいては、ディスプレイ２に関しては、Ｌチャネルがアンミュートされ、Ｒチャネルがミュートされ、また、ディスプレイ４に関しては、Ｌチャネル及びＲチャネルのいずれもミュートされ、ディスプレイ６に関しては、Ｌチャネルがミュートされ、Ｒチャネルがアンミュートされる。このような設定によって、スピーカー２Ｌ、６Ｒから違和感のないステレオ音声を再生させることができる。
【００３３】
尚、上述した第３の実施の形態においては、各ディスプレイ２、４、６に対してリモコン５からミュートの指示をしているが、分割部５０において、映像のトリミング範囲に基づいたミュート指示を各ディスプレイ２、４、６に無線/有線で送信するようにしても良い。より詳細には、第２の実施の形態で説明したと同様に、分割部５０において、トリミング座標の範囲が第１、第２及び第３トリミング映像信号として決定されると、トリミング座標の範囲に従って、各ディスプレイ２、４、６における音声チャネル毎のミュート/アンミュートが決定されても良い。そして、この音声チャネル毎のミュート/アンミュートの指令が各ディスプレイ２、４、６に送信されて各ディスプレイ２、４、６において、音声チャネル毎のミュート/アンミュートが設定されても良い。
【００３４】
上述した実施の形態においては、リモコン５を利用して映像トリミング設定及び音声トリミング設定をしているが、リモコン５に限らず携帯端末或いはパソコン等の外部機器が用いられて映像トリミング設定及び音声トリミング設定がなされても良い。また、図３に示される画面での設定の為に外部機器が無線或いは有線で各ディスプレイに接続されていても良い。更に、上記実施の形態では、マルチディスプレイがステレオ音声信号に対応して左チャネル用及び右チャネル用スピーカーを備えるディスプレイで構成されている例が記載されている。しかし、ステレオ音声信号に限定されず、左チャネル及び右チャネルに加えてセンターチャネルを有する音声信号に適用されても良い。ここで、ディスプレイは、左チャネル用及び右チャネル用スピーカーに加えて、センターチャネルに対応して、センターチャネルスピーカを更に備えても良いことは明かである。但し、センターチャネルスピーカを備えるディスプレイでは、マルチディスプレイを構成する殆どの組み合わせにおいて、センターチャネルスピーカがミュートされるように構成される。
【００３５】
以上のように実施の形態によれば、汎用のディスプレイの組み合わせに係るマルチディスプレイシステムを、マルチディスプレイ全体として、音声に違和感を覚えず、自然に聞こえるようすることができる。
【００３６】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００３７】
２、４、６、８…ディスプレイ、２Ｒ、４Ｒ、６Ｒ、８…右スピーカー、２Ｌ、４Ｌ、６Ｌ、８Ｌ…左スピーカー、１０…マルチディスプレイ装置、１２、１４、１６、１８…矢印、２０…分配器、２２…マルチディスプレイ処理部、２６…ＣＰＵ、２５…インターフェース、２４…システム制御部、２５…インターフェース、３２…映像トリミング範囲指示部、３４…映像トリミング部、３８…音声制御部、３６…映像スケーラー部、３８…音声制御部、４０…音声加工部、４２、４４…領域、４２−１、４２−２、４２−３、４２−４…パターン、
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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