(57)【要約】【課題】洗浄槽洗浄運転において洗浄槽内の汚れをより効果的に除去可能な食器洗い乾燥機を提供する。【解決手段】本明細書は、食器を洗浄する洗浄槽と、洗浄槽内に機外の空気を導入するファンとを備え、洗浄槽内を洗浄する洗浄槽洗浄運転を実施可能な食器洗い乾燥機を開示する。この食器洗い乾燥機では、洗浄槽洗浄運転は、洗浄槽内に水が貯留した状態で、ファンを間欠的に作動させて送風して洗浄槽内を洗浄する間欠送風工程を有する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
食器を洗浄する洗浄槽と、洗浄槽内に機外の空気を導入するファンとを備え、洗浄槽内を洗浄する洗浄槽洗浄運転を実施可能な食器洗い乾燥機であって、
洗浄槽洗浄運転は、洗浄槽内に水が貯留した状態で、ファンを間欠的に作動させて送風して洗浄槽内を洗浄する間欠送風工程を有する、食器洗い乾燥機。
【請求項２】
食器洗い乾燥機は、洗浄槽内の空気を排出する排気口と、排気口と洗浄槽とに連通する排気経路とを備えており、
排気経路は、間欠送風工程で洗浄槽内に貯留された水によって水封される、請求項１の食器洗い乾燥機。
【請求項３】
食器洗い乾燥機は、洗浄槽内の水を加熱可能なヒータを備えており、
間欠送風工程では、ヒータによって所定温度に加熱された水が洗浄槽内に貯留した状態で、ファンを間欠的に作動させて洗浄槽内を洗浄する、請求項１または２の食器洗い乾燥機。
【請求項４】
食器を洗浄する食器洗浄運転を行う通常運転コースと、洗浄槽洗浄運転を行うクリーニングコースとを選択可能である、請求項１〜３のいずれか一項に記載の食器洗い乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食器洗い乾燥機に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１，２に食器洗い機が開示されている。この食器洗い機は、食器を洗浄する食器洗浄コースと、洗浄槽内を洗浄するクリーニングコースとを実施可能である。食器洗浄コースでは、予洗い工程を行った後で、洗剤を用いて本洗い工程を行い、その後、すすぎ工程を行う。クリーニングコースでは、予洗いを行うことなく、洗剤を用いた洗い工程を行い、その後、すすぎ工程を行う。食器を洗浄することに着眼して設計された食器洗浄コースを利用して洗浄槽内を洗浄する場合、必要のない予洗い工程を実施することになり、電気代や水道代が無駄に消費される。洗浄槽内の洗浄に着眼して設計されたクリーニングコースによって洗浄槽内を洗浄することで、電気代や水道代を節約することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−３１６７８３号公報
【特許文献２】特開２０００−３１６７８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１，２の食器洗い機は、クリーニングコースの洗い工程において、洗浄槽内に水が貯留した状態でクエン酸などの洗浄槽を洗浄するための洗剤を投入して、洗浄ポンプを作動させて洗浄を行う。給水時の洗浄槽内の水位近傍の内壁に堆積した汚れの除去効果を向上させる目的で、洗い工程の途中で、洗浄ポンプを一時停止させ、汚れを浸す程度に洗浄槽内の水位を上昇させる。しかしながら、洗浄ポンプを一時停止して汚れを浸す程度に洗浄槽内の水位を上昇させるのみでは、十分に汚れを除去することができない場合があった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本明細書は、食器を洗浄する洗浄槽と、洗浄槽内に機外の空気を導入するファンとを備え、洗浄槽内を洗浄する洗浄槽洗浄運転を実施可能な食器洗い乾燥機を開示する。この食器洗い乾燥機では、洗浄槽洗浄運転は、洗浄槽内に水が貯留した状態で、ファンを間欠的に作動させて送風し、洗浄槽内を洗浄する間欠送風工程を有する。
【０００６】
上記の食器洗い乾燥機によれば、間欠送風工程において、洗浄槽内に水が貯留した状態で、ファンを間欠的に作動させるため、洗浄槽内に貯留した水の水位が上下に変動する。その結果、洗浄槽内の汚れをより効果的に除去することができる。
【０００７】
上記の食器洗い乾燥機は、洗浄槽内の空気を排出する排気口と、排気口と洗浄槽とに連通する排気経路とを備えており、排気経路は、間欠送風工程で洗浄槽内に貯留された水によって水封されるように構成することができる。排気経路が水封された状態でファンを間欠的に作動させると、水位は、ファンの間欠作動に対してより鋭敏に変動する。その結果、水位の変動が速くなり、洗浄槽内の汚れをより効果的に除去することができる。
【０００８】
上記の食器洗い乾燥機は、洗浄槽内の水を加熱可能なヒータを備えており、間欠送風工程では、ヒータによって所定温度に加熱された水が洗浄槽内に貯留した状態で、ファンを間欠的に作動させて洗浄槽内を洗浄するように構成することができる。加熱された水が洗浄槽内に貯留した状態で、その水位を変動させるため、洗浄槽内の汚れをより効果的に除去することができる。
【０００９】
上記の食器洗い乾燥機は、食器を洗浄する食器洗浄運転を行う通常運転コースと、洗浄槽洗浄運転を行うクリーニングコースとを選択可能であってもよい。
【発明の効果】
【００１０】
本明細書によれば、洗浄槽洗浄運転において洗浄槽内の汚れをより効果的に除去可能な食器洗い乾燥機を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】実施例の食器洗い乾燥機１０の構成を模式的に示す縦断面図。
【図２】実施例の食器洗い乾燥機１０の運転動作を示すフローチャート。
【図３】実施例の食器洗い乾燥機１０における洗浄工程を示すフローチャート。
【図４】実施例の食器洗い乾燥機１０における水すすぎ工程を示すフローチャート。
【図５】実施例の食器洗い乾燥機１０における加熱すすぎ工程を示すフローチャート。
【図６】実施例の食器洗い乾燥機１０における乾燥工程を示すフローチャート。
【図７】図１の食器洗い乾燥機１０のシール部材７０の近傍を拡大して示す図。
【図８】図１の食器洗い乾燥機１０のシール部材７０の近傍を拡大して示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
（実施例）
以下では実施例に係る食器洗い乾燥機について、図面を参照しながら説明する。図１は、食器洗い乾燥機１０の縦断面図である。食器洗い乾燥機１０は、引き出し式の食器洗浄機である。食器洗い乾燥機１０は、本体１２と洗浄槽１４と扉１５を備えている。
【００１３】
扉１５には、操作パネル１６と排気経路１８が設けられている。操作パネル１６には、スタートボタン等の各種のボタンやランプ等が設けられている。排気経路１８は、洗浄槽１４の内側から外側に達している。排気経路１８の洗浄槽１４の外側の端は、扉１５の前面（図１の左側）に位置し、扉１５の前面には、排気口１８ｂが設けられている。排気経路１８の洗浄槽１４側の端には、開口１８ａが設けられている。排気経路１８は、開口１８ａと排気口１８ｂとに連通している。排気経路１８には、排気ダンパー１７が設けられている。
【００１４】
洗浄槽１４は、本体１２と扉１５で形成される空間に収容されている。洗浄槽１４は、本体１２にスライド可能に支持されている。洗浄槽１４は、本体１２に対して前後方向（図１の左右方向）にスライド可能である。洗浄槽１４は、扉１５に連結されている。扉１５を前方（図１の左方向）へ引き出すと、扉１５とともに洗浄槽１４が引き出される。洗浄槽１４は、その上端に開口１４ａが形成されている。洗浄槽１４には、洗浄ノズル２０、食器かご６１等が収容されている。食器かご６１には、種々の食器１９が保持される。
【００１５】
洗浄槽１４の上方には、蓋５６が配置されている。蓋５６は、図示しない昇降機構によって本体１２と連結されている。扉１５が閉じられた状態（洗浄槽１４が本体１２に収容されている状態）では、図示していないリンク機構により蓋５６は降下して洗浄槽１４の開口１４ａに密着して蓋をする。図１および図７に示すように、蓋５６の下面には、洗浄槽１４の内側で下方に伸びる垂下部５６ｂを備えている。洗浄槽１４の開口１４ａの周縁は、洗浄槽１４の内側から外側に向かって横方向に伸びる水平部１４ｂと、水平部１４ｂから上方向に伸びる垂直部１４ｃとを備えている。垂下部５６ｂ、水平部１４ｂ、垂直部１４ｃは、蓋５６および開口１４ａの周縁に沿って周回している。蓋５６の下面の垂下部５６ｂの外側に、蓋５６および開口１４ａの周縁に沿って周回するシール部材７０が取付けられている。蓋５６が下降すると、シール部材７０は、水平部１４ｂの上面に接点７２で接し、これによって、蓋５６が開口１４ａに密着する。洗浄槽１４が本体１２から引き出されると、リンク機構により蓋５６は上昇して洗浄槽１４の開口１４ａを開放する。
【００１６】
洗浄槽１４の底面３９には、吸込凹部３１が形成されている。底面３９の下方には、洗浄ポンプ２７が設けられている。洗浄ポンプ２７は、内蔵する電気モータによってインペラ２８を回転する。洗浄ポンプ２７は、インペラ２８を順方向に回転することもできるし、逆方向に回転することもできる。洗浄ポンプ２７を逆方向に回転させる場合には、洗浄槽１４内から排水することができる。インペラ２８が配置されている空間と吸込凹部３１は、吸込流路３２によって連通されている。洗浄ポンプ２７がインペラ２８を順方向に回転すると、吸込凹部３１から吸込流路３２を介して洗浄ノズル２０に送水する。洗浄ノズル２０は、送出された水を洗浄槽１４内で噴射する。
【００１７】
洗浄ポンプ２７が配置されている底面３９の上方には、電気式のヒータ３０が装着されている。ヒータ３０の下方には、サーミスタ５５が配置されている。サーミスタ５５は、洗浄槽１４に水が入れられているときには水の温度を検出し、水が入れられていないときには洗浄槽１４内の空気の温度を検出する。
【００１８】
洗浄槽１４の前部外側の下部には、水位検出器４５が設けられている。水位検出器４５は、水位室４６、フロート４７、バー４８、スイッチ４９を有している。水位室４６は、水位経路４４によって吸込凹部３１と連通されており、水位経路３８によって洗浄槽１４の底部と連通されている。フロート４７は、水位室４６内に配置されている。バー４８は、フロート４７に固定されており、水位室４６から上方に突出している。スイッチ４９は、バー４８の上方に配置されている。洗浄槽１４に給水されると、その水は水位経路４４を通って水位室４６に導入される。水位室４６の水位５８は、洗浄槽１４の水位の上昇に伴って上昇する。フロート４７は、水位室４６の水位５８の上昇に伴って上昇する。フロート４７が上昇して、バー４８の上端がスイッチ４９と接触すると、スイッチ４９から後述するコントローラ６０に信号が送信される。水位検出器４５のスイッチ４９がＯＮになるとき、水位５８は、開口１８ａよりも上方に位置しており、排気経路１８は水封される。
【００１９】
本体１２の後方壁３３（図１の右側の壁）には、排水ホース３４が接続されている。排水ホース３４は、排水流路３６を介して洗浄槽１４の底部と連通している。洗浄ポンプ２７は、インペラ２８を逆方向に回転することによって、洗浄槽１４内の水を排水ホース３４に送出する。
【００２０】
また、本体１２の後方壁３３には、給水ホース４０の一端が接続されている。給水ホース４０の他端は、給水管８８に接続される。給水ホース４０の一端は、第１給水流路４２を介して本体１２内部の給水弁４１に接続されている。給水弁４１は、内蔵するソレノイドに駆動されて開閉する。給水弁４１が開かれると洗浄槽１４内に給水され、給水弁４１が閉じられると洗浄槽１４内への給水が停止される。給水弁４１と洗浄槽１４の間は、第２給水流路４３によって連通されている。
【００２１】
本体１２の後方壁３３と洗浄槽１４の後方壁５１の間には、吸気経路６３が形成されている。吸気経路６３は、洗浄槽１４の外側から内側に達している。吸気経路６３には、乾燥ファン５２が配置されている。乾燥ファン５２は、内蔵するモータでファン５３を回転駆動する。乾燥ファン５２のモータには、一定の電力が供給される。乾燥ファン５２は、吸気経路６３を介して洗浄槽１４と接続されている。吸気経路６３の洗浄槽１４側には、開口６３ａが形成されている。乾燥ファン５２には、ファン５３の回転数を検知する回転数センサ５０が設置されている。
【００２２】
食器洗い乾燥機１０の前方には、コントローラ６０が装着されている。コントローラ６０には、操作パネル１６、洗浄ポンプ２７、ヒータ３０、給水弁４１、スイッチ４９、回転数センサ５０、乾燥ファン５２、サーミスタ５５等が接続されている。コントローラ６０は、内蔵するＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＥＥＰＲＯＭ等によって、接続されている各構成要素の動作を制御する。コントローラ６０は、タイマを内蔵している。
【００２３】
食器洗い乾燥機１０は、ユーザの選択によって、通常運転コースと、クリーニングコースとを切り替えて実施することができる。通常運転コースでは、食器洗い乾燥機１０は、食器を洗浄する工程と、洗浄した食器をすすぐ工程と、食器を乾燥させる工程とを実施することができる。クリーニングコースでは、洗浄槽洗浄運転を実施することができる。以下では図２〜図６を参照しながら、食器洗い乾燥機１０の洗浄槽洗浄運転の動作について説明する。ユーザによってクリーニングコースが選択され、操作パネル１６のスタートスイッチが押下されると、コントローラ６０はステップＳ１０以降の処理を実施する。洗浄槽洗浄運転では、洗浄工程（ステップＳ１０）と、水すすぎ工程（ステップＳ３０）と、加熱すすぎ工程（Ｓ５０）と、乾燥工程（Ｓ７０）とを、この順序で実施する。
【００２４】
ステップＳ１０で行われる洗浄工程のフローチャートを図３に示す。洗浄工程が開始されると、コントローラ６０は、洗浄槽１４内の水を排水（ステップＳ１２）した後で、洗浄槽１４内に給水（ステップＳ１４）する。ステップＳ１２では、コントローラ６０は、洗浄ポンプ２７を逆方向に回転駆動して、洗浄槽１４内の水を排出した後、洗浄ポンプ２７を停止する。ステップＳ１４では、コントローラ６０は、給水弁４１を開いて洗浄槽１４内に給水する。水位検出器４５のスイッチ４９がＯＮになると、コントローラ６０は、給水弁４１を閉じて給水を停止する。この時、水位５８は、開口１８ａよりも上方に位置しており、排気経路１８は水封されている。なお、操作パネル１６のスタートスイッチが押下される前に、洗浄槽１４内の洗剤入れ（図示していない）に洗浄槽１４のクリーニング用の洗剤が投入されており、洗浄槽洗浄運転の洗浄工程は、クリーニング用の洗剤を含む洗浄水を用いて実行される。
【００２５】
次に、コントローラ６０は、洗浄ポンプ２７およびヒータ３０をＯＮにする（ステップＳ１６）。コントローラ６０は、ヒータ３０によって洗浄水の加熱を行いながら、洗浄ポンプ２７を順方向に回転駆動する。これによって、洗浄ノズル２０から高温の洗浄水が噴射され、洗浄槽１４内が洗浄される。
【００２６】
次に、ステップＳ１８では、コントローラ６０は、サーミスタ５５によって洗浄槽１４内の水温Ｔｗを検知し、水温ＴｗがＴ１以上か否かを判断する。限定されないが、温度Ｔ１は、例えば、７０℃に設定することができる。ステップＳ１８において水温ＴｗがＴ１未満と判断された場合（ＮＯの場合）には、ステップＳ１８に戻り、水温ＴｗがＴ１以上となるまで、再判断が繰り返される。ステップＳ１８において水温ＴｗがＴ１以上と判断された場合（ＹＥＳの場合）には、コントローラ６０は、洗浄ポンプ２７およびヒータ３０をＯＦＦ（ステップＳ２０）にする。その後、間欠送風工程（ステップＳ２２）に移行する。
【００２７】
ステップＳ２２の間欠送風工程では、コントローラ６０は、乾燥ファン５２を間欠的に作動させて、洗浄槽１４内に送風する。間欠的な作動は、限定されないが、例えば、乾燥ファン５２のＯＮ時間を２秒間とし、ＯＦＦ時間を８秒間とすることができる。次に、コントローラ６０は、ステップＳ２４において、洗浄工程の開始から所定の設定時間が経過しているか否かを判断する。この判断は、コントローラ６０に内蔵されたタイマによって実施できる。ステップＳ２４において設定時間が経過していないと判断された場合（ＮＯの場合）には、コントローラ６０は、サーミスタ５５によって洗浄槽１４内の水温Ｔｗを検知し、水温ＴｗがＴ２以下か否かを判断する（ステップＳ２６）。温度Ｔ２は、温度Ｔ１よりも低い温度に設定され、限定されないが、温度Ｔ２は、例えば、６７℃に設定することができる。ステップＳ２６において水温ＴｗがＴ２以下と判定された場合（ＹＥＳの場合）には、コントローラ６０は、乾燥ファン５２をＯＦＦにし（ステップＳ２８）、ステップＳ１６に戻る。ステップＳ２６において水温ＴｗがＴ２を超えていると判断された場合（ＮＯの場合）には、ステップＳ２４に戻る。ステップＳ２４とステップＳ２６を行うことで、高温に加熱された水が洗浄槽１４内に貯留した状態で、間欠送風工程を設定時間が経過するまで繰り返し実行することができる。ステップＳ２４において設定時間が経過していると判断された場合（ＹＥＳの場合）には、コントローラ６０は、乾燥ファン５２をＯＦＦにし（ステップＳ２５）、洗浄ポンプ２７を逆方向に回転駆動して、洗浄槽１４内の水を排出する（ステップＳ２７）。これによって、洗浄工程（ステップＳ１０）を終了し、水すすぎ工程（ステップＳ３０）に移行する。
【００２８】
ステップＳ３０で行われる水すすぎ工程のフローチャートを図４に示す。水すすぎ工程が開始されると、コントローラ６０は、洗浄槽１４内に給水（ステップＳ３２）する。ステップＳ３２では、コントローラ６０は、給水弁４１を開いて洗浄槽１４内に給水する。水位検出器４５のスイッチ４９がＯＮになると、コントローラ６０は、給水弁４１を閉じて給水を停止する。この時、水位５８は、開口１８ａよりも上方に位置しており、排気経路１８は水封されている。次に、コントローラ６０は、洗浄ポンプ２７をＯＮにする（ステップＳ３４）。コントローラ６０は、洗浄ポンプ２７を順方向に回転駆動する。これによって、洗浄ノズル２０から水が噴射され、洗浄槽１４内が水によってすすがれる。
【００２９】
次に、コントローラ６０は、ステップＳ３６において、水すすぎ工程の開始から所定の設定時間が経過しているか否かを判断する。ステップＳ３６において設定時間が経過していないと判断された場合（ＮＯの場合）には、ステップＳ３６に戻り、設定時間が経過するまで、再判断が繰り返される。ステップＳ３６において設定時間が経過していると判断された場合（ＹＥＳの場合）には、コントローラ６０は、洗浄ポンプ２７をＯＦＦにして（ステップＳ３８）、その後、間欠送風工程（ステップＳ４０）に移行する。
【００３０】
ステップＳ４０の間欠送風工程では、コントローラ６０は、乾燥ファン５２を間欠的に作動させて、洗浄槽１４内に送風する。間欠的な作動は、限定されないが、例えば、乾燥ファン５２のＯＮ時間を５秒間とし、ＯＦＦ時間を５秒間とすることができる。次に、コントローラ６０は、ステップＳ４２において、水すすぎ工程の開始から所定の設定時間が経過しているか否かを判断する。ステップＳ４２において設定時間が経過していないと判断された場合（ＮＯの場合）には、ステップＳ４２に戻り、設定時間が経過するまで、再判断が繰り返される。ステップＳ４２において設定時間が経過していると判断された場合（ＹＥＳの場合）には、コントローラ６０は、乾燥ファン５２をＯＦＦにし（ステップＳ４４）、洗浄ポンプ２７を逆方向に回転駆動して、洗浄槽１４内の水を排出（ステップＳ４６）した後で、水すすぎ工程が所定の設定回数実行されたか否かを判断する（ステップＳ４８）。ステップＳ４８において水すすぎ工程が所定の設定回数実行されていないと判断された場合（ＮＯの場合）には、ステップＳ３２に戻り、設定時間が経過するまで、ステップＳ３２〜ステップＳ４８が繰り返される。ステップＳ４８において水すすぎ工程が所定の設定回数実行されたと判断された場合（ＹＥＳの場合）には、水すすぎ工程（ステップＳ３０）を終了し、加熱すすぎ工程（ステップＳ５０）に移行する。
【００３１】
ステップＳ５０で行われる加熱すすぎ工程のフローチャートを図５に示す。加熱すすぎ工程が開始されると、コントローラ６０は、洗浄槽１４内に給水（ステップＳ５２）する。ステップＳ５２では、コントローラ６０は、給水弁４１を開いて洗浄槽１４内に給水する。水位検出器４５のスイッチ４９がＯＮになると、コントローラ６０は、給水弁４１を閉じて給水を停止する。この時、水位５８は、開口１８ａよりも上方に位置しており、排気経路１８は水封されている。
【００３２】
次に、コントローラ６０は、洗浄ポンプ２７およびヒータ３０をＯＮにする（ステップＳ５６）。コントローラ６０は、ヒータ３０によって水の加熱を行いながら、洗浄ポンプ２７を順方向に回転駆動する。これによって、洗浄ノズル２０から高温の水が噴射され、洗浄槽１４内がすすがれる。
【００３３】
次に、ステップＳ５８では、コントローラ６０は、サーミスタ５５によって洗浄槽１４内の水温Ｔｗを検知し、水温ＴｗがＴ１以上か否かを判断する。限定されないが、温度Ｔ１は、例えば、７０℃に設定することができる。ステップＳ５８において水温ＴｗがＴ１未満と判断された場合（ＮＯの場合）には、ステップＳ５８に戻り、水温ＴｗがＴ１以上となるまで、再判断が繰り返される。ステップＳ５８において水温ＴｗがＴ１以上と判断された場合（ＹＥＳの場合）には、コントローラ６０は、洗浄ポンプ２７およびヒータ３０をＯＦＦ（ステップＳ６０）にする。その後、間欠送風工程（ステップＳ６２）に移行する。
【００３４】
ステップＳ６２の間欠送風工程では、コントローラ６０は、乾燥ファン５２を間欠的に作動させて、洗浄槽１４内に送風する。間欠的な作動は、限定されないが、例えば、乾燥ファンのＯＮ時間を２秒間とし、ＯＦＦ時間を８秒間とすることができる。次に、コントローラ６０は、ステップＳ６４において、加熱すすぎ工程の開始から所定の設定時間が経過しているか否かを判断する。ステップＳ６４において設定時間が経過していないと判断された場合（ＮＯの場合）には、コントローラ６０は、サーミスタ５５によって洗浄槽１４内の水温Ｔｗを検知し、水温ＴｗがＴ２以下か否かを判断する（ステップＳ６６）。温度Ｔ２は、温度Ｔ１よりも低い温度に設定され、限定されないが、温度Ｔ２は、例えば、６７℃に設定することができる。ステップＳ６６において水温ＴｗがＴ２を超えていると判断された場合（ＮＯの場合）には、ステップＳ６４に戻る。ステップＳ６４とステップＳ６６を行うことで、高温に加熱された水が洗浄槽１４内に貯留した状態で、間欠送風工程を設定時間が経過するまで繰り返し実行することができる。ステップＳ６６において水温ＴｗがＴ２以下と判定された場合（ＹＥＳの場合）には、コントローラ６０は、乾燥ファン５２をＯＦＦにし（ステップＳ６８）、ステップＳ５６に戻る。ステップＳ６４において設定時間が経過していると判断された場合（ＹＥＳの場合）には、コントローラ６０は、乾燥ファン５２をＯＦＦにし（ステップＳ６５）、洗浄ポンプ２７を逆方向に回転駆動して、洗浄槽１４内の水を排出する（ステップＳ６７）。これによって、加熱すすぎ工程（ステップＳ５０）を終了し、乾燥工程（ステップＳ７０）に移行する。
【００３５】
ステップＳ７０で行われる乾燥工程のフローチャートを図６に示す。乾燥工程が開始されると、コントローラ６０は、乾燥ファン５２をＯＮ（ステップＳ７２）にした後、乾燥工程の開始から所定の設定時間が経過しているか否かを判断する（ステップＳ７４）。ステップＳ７４において設定時間が経過していないと判断された場合（ＮＯの場合）には、ステップＳ８２に移行する。
【００３６】
ステップＳ８２では、コントローラ６０は、サーミスタ５５によって洗浄槽１４内の温度ｔを検知し、温度ｔがｔ１℃以上か否かを判断する。ステップＳ８２の時点では、洗浄槽１４内には水が貯留していないため、サーミスタ５５は、洗浄槽１４内の空気の温度を検知する。ステップＳ８２において温度ｔがｔ１℃以上ではないと判断された場合（ＮＯの場合）には、ステップＳ８６に移行し、コントローラ６０は、温度ｔがｔ２℃以下か否かを判断する。設定温度ｔ２は、設定温度ｔ１よりも低い温度に設定され、限定されないが、例えば、ｔ１＝５５℃、ｔ２＝４５℃と設定することができる。ステップＳ８６において温度ｔがｔ２℃以下と判断された場合（ＹＥＳの場合）には、コントローラ６０は、ヒータ３０をＯＮ（ステップＳ８８）にする。その後、ステップＳ７４に戻り、設定時間が経過するまで、再判断が繰り返される。ステップＳ８６において温度ｔがｔ２℃以下ではないと判断された場合（ＮＯの場合）には、ステップＳ７４に戻り、設定時間が経過するまで、再判断が繰り返される。ステップＳ８２において温度ｔがｔ１℃以上と判断された場合（ＹＥＳの場合）には、コントローラ６０は、ヒータ３０をＯＦＦ（ステップＳ８４）にする。その後、ステップＳ７４に戻り、設定時間が経過するまで、再判断が繰り返される。ステップＳ７４において設定時間が経過していると判断された場合（ＹＥＳの場合）には、コントローラ６０は、乾燥ファン５２およびヒータ３０をＯＦＦにし（ステップＳ７５）、乾燥工程（ステップＳ７０）を終了する。これによって、洗浄槽洗浄運転の全工程が終了する。
【００３７】
上記のとおり、本明細書が開示する食器洗い乾燥機１０は、洗浄槽洗浄運転で実施する洗浄工程（ステップＳ１０）と、水すすぎ工程（ステップＳ３０）と、加熱すすぎ工程（ステップＳ５０）に、それぞれ間欠送風工程（ステップＳ２２、ステップＳ４０、ステップＳ６２）が含まれている。それぞれの間欠送風工程では、洗浄槽１４内に所定の水位まで水が貯留した状態で、乾燥ファン５２を間欠的に作動させる。このため、洗浄槽１４内に貯留した水の水位が上下に変動し、洗浄槽１４内の汚れをより効果的に除去することができる。また、図７に示す接点７１の周囲において、洗浄槽１４に汚れが付着することがある。間欠送風工程では、乾燥ファン５２の作動時に洗浄槽１４内の圧力が上昇し、図８に矢印で示すように、シール部材７０が洗浄槽１４の外側方向に変形して移動する。これによって、シール部材７０と洗浄槽１４の水平部１４ｃとの接点は、接点７２に移行し、図７における接点７１が露出される。接点７１の周囲が露出することで、接点７１の周囲に付着した汚れにも洗浄用の水が到達して効果的に洗い流すことができ、洗浄槽１４内を隅々まで洗浄することができる。
【００３８】
また、食器洗い乾燥機１０は、排気口１８ｂと、排気口１８ｂと洗浄槽１４の開口１８ａとに連通する排気経路１８とを備えている。排気経路１８は、間欠送風工程（ステップＳ２２、ステップＳ４０、ステップＳ６２）において、洗浄槽１４内に貯留された水によって水封される。排気経路１８が水封された状態で間欠送風工程を行い、乾燥ファン５２を間欠的に作動させるため、水位５８は、乾燥ファン５２の間欠作動に対してより鋭敏に変動する。その結果、水位５８の変動が速くなり、洗浄槽１４内の汚れをより効果的に除去することができる。また、水封された状態では、乾燥ファン５２の回転負荷が低くなるため、乾燥ファン５２の電力消費を抑えることができる。
【００３９】
また、食器洗い乾燥機１０は、洗浄槽１４内の水を加熱可能なヒータ３０を備えている。洗浄工程（ステップＳ１０）と、加熱すすぎ工程（ステップＳ５０）においてそれぞれ実行される間欠送風工程（ステップＳ２２、ステップＳ６２）では、ヒータ３０によって所定温度に加熱された水が洗浄槽内に貯留した状態で、乾燥ファン５２を間欠的に作動させて洗浄槽１４内を洗浄する。このため、洗浄槽１４内の汚れをより効果的に除去することができる。
【００４０】
上記の実施例の洗浄槽洗浄運転では、洗浄工程と、水すすぎ工程と、加熱すすぎ工程と、乾燥工程をこの順序で行ったが、これに限定されない。洗浄槽洗浄運転は、洗浄工程と、すすぎ工程とを、それぞれ少なくとも１回実施可能であればよい。また、洗浄槽洗浄運転に乾燥工程が含まれていなくてもよい。また、上記の洗浄槽洗浄運転では、洗浄工程と、水すすぎ工程と、加熱すすぎ工程がそれぞれ間欠送風工程を含んでいたが、これに限定されない。洗浄工程とすすぎ工程との少なくともいずれか一方が本明細書に係る間欠送風工程を含んでいれば、本明細書に係る発明の効果を得ることができる。また、上記の実施例では、間欠送風工程でファンを間欠的に作動させる形態として、ファンのＯＮ／ＯＦＦを所定時間ごとに切り替える形態を例示して説明したが、ファンをＯＦＦにしないで、その回転数を所定時間ごとに切り替えてもよい。すなわち、ファンの送風を止めないで、送風の強弱を制御して、洗浄槽内に貯留された水の水位を変動させてもよい。また、上記の実施例では、排気経路の開口１８ａが水封される食器洗い乾燥機を例示して説明したが、これに限定されない。排気経路の開口の位置が、洗浄槽内に水が貯留されたときの水位よりも上方に設けられており、水封されない食器洗い洗浄器にも、本明細書が開示する技術を適用することができる。
【００４１】
以上、本発明の実施例について詳細に説明したが、これらは例示に過ぎず、特許請求の範囲を限定するものではない。特許請求の範囲に記載の技術には、以上に例示した具体例を様々に変形、変更したものが含まれる。
【００４２】
本明細書または図面に説明した技術要素は、単独であるいは各種の組合せによって技術的有用性を発揮するものであり、出願時請求項記載の組合せに限定されるものではない。また、本明細書または図面に例示した技術は複数目的を同時に達成し得るものであり、そのうちの一つの目的を達成すること自体で技術的有用性を持つものである。
【符号の説明】
【００４３】
１０  食器洗い乾燥機
１２  本体
１４  洗浄槽
１４ａ  開口
１５  扉
１６  操作パネル
１７  排気ダンパー
１８  排気経路
１８ａ  開口
１８ｂ  排気口
１９  食器
２０  洗浄ノズル
２７  洗浄ポンプ
２８  インペラ
３０  ヒータ
３１  吸込凹部
３２  吸込流路
３３  後方壁
３４  排水ホース
３６  排水流路
３８  水位経路
３９  底面
４０  給水ホース
４１  給水弁
４２  第１給水流路
４３  第２給水流路
４４  水位経路
４５  水位検出器
４６  水位室
４７  フロート
４８  バー
４９  スイッチ
５０  回転数センサ
５１  後方壁
５２  乾燥ファン
５３  ファン
５５  サーミスタ
５６  蓋
６０  コントローラ
６３  吸気経路
６３ａ  開口
７０  シール部材
８８  給水管
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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