(57)【要約】【課題】ペットがペットトイレに入って排泄するとすぐにペットを褒めなければ、有効なトイレトレーニングが行えない。【解決手段】トイレ本体に取り付けられ、ビーコン信号を送信するビーコン装置は、トイレ本体の振動を振動検知部が検知した場合に、第１識別情報を含むビーコン信号を送信する。受信端末は、ビーコン装置から受信したビーコン信号に含まれる第１識別情報と、受信端末の記憶部に記憶された第２識別情報とが対応していると判定した場合に、ペットによるペットトイレの使用に関する通知情報を受信端末の出力部に出力する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ペットが排泄行為を行うためのペットトイレであって、
前記ペットが排泄した排泄物を受けるトイレ本体と、
前記トイレ本体に取り付けられ、無線信号を送信する無線装置と、を備え、
前記無線装置は、
前記無線装置を識別するための識別情報を記憶する記憶部と、
前記トイレ本体の振動を検知する振動検知部と、
前記振動検知部が前記トイレ本体の振動を検知した場合に、前記識別情報を含む前記無線信号を送信する送信部と、を備える
ペットトイレ。
【請求項２】
前記無線装置は、前記振動検知部による前記トイレ本体の振動回数を前記ペットによる前記ペットトイレの使用回数としてカウントするカウント部をさらに備え、
前記送信部は、前記カウント部によってカウントされた前記使用回数をさらに含む前記無線信号を送信する
請求項１に記載のペットトイレ。
【請求項３】
前記送信部は、前記振動検知部が前記トイレ本体の振動を第１の所定時間以上検知した場合に、前記識別情報を含む前記無線信号を送信する
請求項１に記載のペットトイレ。
【請求項４】
前記無線装置は、前記振動検知部が前記トイレ本体の振動を前記第１の所定時間より長い第２の所定時間以上検知した場合に、前記振動検知部による前記トイレ本体の振動回数を前記ペットによる前記ペットトイレの使用回数としてカウントするカウント部をさらに備え、
前記送信部は、前記振動検知部が前記トイレ本体の振動を前記第１の所定時間以上検知した場合に、前記カウント部によってカウントされた前記使用回数をさらに含む前記無線信号を送信する
請求項３に記載のペットトイレ。
【請求項５】
ペットが排泄した排泄物を受けるトイレ本体を有し、前記ペットが排泄行為を行うためのペットトイレと、前記トイレ本体に取り付けられ、無線信号を送信する無線装置と、前記無線信号を受信する受信端末とを有するペットトイレ使用通知システムであって、
前記無線装置は、
前記無線装置を識別するための第１識別情報を記憶する第１記憶部と、
前記トイレ本体の振動を検知する振動検知部と、
前記振動検知部が前記トイレ本体の振動を検知した場合に、前記第１識別情報を含む前記無線信号を送信する送信部と、を備え、
前記受信端末は、
前記無線装置から送信された前記無線信号を受信する受信部と、
前記無線装置を識別するための第２識別情報を記憶する第２記憶部と、
前記ペットによる前記ペットトイレの使用に関する通知情報を出力する出力部と、
前記受信部が受信した前記無線信号に含まれる前記第１識別情報と、前記第２記憶部に記憶された前記第２識別情報とが対応していると判定した場合に、前記通知情報を前記出力部に出力させる処理部と、を備える
ペットトイレ使用通知システム。
【請求項６】
前記処理部は、前記ペットが前記ペットトイレに入ったことを示す情報を含む前記通知情報を前記出力部に出力させる
請求項５に記載のペットトイレ使用通知システム。
【請求項７】
前記無線装置は、前記振動検知部による前記トイレ本体の振動回数を前記ペットによる前記ペットトイレの使用回数としてカウントするカウント部をさらに備え、
前記送信部は、前記カウント部によってカウントされた前記使用回数をさらに含む前記無線信号を送信する
請求項５に記載のペットトイレ使用通知システム。
【請求項８】
前記送信部は、前記振動検知部が前記トイレ本体の振動を第１の所定時間以上検知した場合に、前記第１識別情報を含む前記無線信号を送信する
請求項５に記載のペットトイレ使用通知システム。
【請求項９】
前記無線装置は、前記振動検知部が前記トイレ本体の振動を前記第１の所定時間より長い第２の所定時間以上検知した場合に、前記振動検知部による前記トイレ本体の振動回数を前記ペットによる前記ペットトイレの使用回数としてカウントするカウント部をさらに備え、
前記送信部は、前記振動検知部が前記トイレ本体の振動を前記第１の所定時間以上検知した場合に、前記カウント部によってカウントされた前記使用回数をさらに含む前記無線信号を送信する
請求項８に記載のペットトイレ使用通知システム。
【請求項１０】
前記送信部は、前記振動検知部が前記トイレ本体の振動を前記第２の所定時間以上検知した場合には、前記ペットによる前記ペットトイレの使用を示すフラグをさらに含む前記無線信号を送信し、
前記処理部は、前記受信部が受信した前記無線信号に前記ペットによる前記ペットトイレの使用を示す前記フラグが含まれる場合には、前記ペットが前記ペットトイレを使用したことを示す情報と前記使用回数とを含む前記通知情報を前記出力部に出力させる
請求項９に記載のペットトイレ使用通知システム。
【請求項１１】
前記処理部は、前記受信部が受信した前記無線信号に前記ペットによる前記ペットトイレの使用を示す前記フラグが含まれない場合には、前記ペットが前記ペットトイレに入ったことを示す情報を含む前記通知情報を前記出力部に出力させる
請求項１０に記載のペットトイレ使用通知システム。
【請求項１２】
前記処理部は、前記受信部が受信した前記無線信号に前記ペットによる前記ペットトイレの使用を示す前記フラグが含まれない場合には、前記使用回数を含む前記通知情報を前記出力部に出力させる
請求項１０に記載のペットトイレ使用通知システム。
【請求項１３】
ペットが排泄行為を行うためのペットトイレが有し、前記ペットが排泄した排泄物を受けるトイレ本体の振動を振動検知部が検知するステップと、
前記振動検知部が前記トイレ本体の振動を検知した場合に、無線装置が第１識別情報を含む無線信号を送信するステップと、
前記無線装置から送信された前記無線信号を受信端末が受信するステップと、
前記受信端末が、受信した前記無線信号に含まれる前記第１識別情報と、前記受信端末の記憶部に記憶された第２識別情報とが対応しているか否かを判定するステップと、
前記受信端末が、前記第１識別情報と前記第２識別情報とが対応していると判定した場合に、前記ペットによる前記ペットトイレの使用に関する通知情報を前記受信端末の出力部に出力するステップと、を含む
ペットトイレ使用通知方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、ペットがペットトイレに入ったことを通知するためのペットトイレ、ペットトイレ使用通知システム及びペットトイレ使用通知方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ペットとして猫や犬等の様々な動物が飼われている。躾けられたペットは家屋内に設置されたペットトイレに排泄することが可能である。しかし、幼いペットは、ペットトイレで排泄すべきことを認識できないため、ペットトイレ以外の場所で排泄することがある。そこで、ペットにはペットトイレに排泄を行わせるトイレトレーニングが必要となる。トイレトレーニングには、ペットがペットトイレで排泄すると、すぐに飼い主がペットを褒めることが有効である。しかし、ペットが排泄して時間が経過したり、ペットがペットトイレから出た後に褒めたりしたのでは、ペットは、なぜ褒められたのか理解できない。このため、飼い主は、ペットがペットトイレに入ったことをすぐに知りたいという要望があった。
【０００３】
このような要望に応えるため、例えば、特許文献１には、リッターボックスに設けられたセンサーが、ペットが排泄したことを検出すると、飼い主が保持する端末に信号を送信して、ペットが排泄したことを知らせる技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】米国特許第８８７８６８０号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、特許文献１に開示された技術を用いても、飼い主は、ペットが排泄した後にペットが排泄したことを知るに過ぎず、ペットが排泄してから時間が経過することがあった。有効なトイレトレーニングを行うためには、ペットがペットトイレに入って、ペットが排泄した時点ですぐにペットを褒める必要があった。
【０００６】
本発明はこのような状況に鑑みて成されたものであり、ペットがペットトイレに入ったことを飼い主等の特定のユーザに対して通知できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係るペットトイレは、ペットが排泄行為を行うために用いられる。
このペットトイレは、ペットが排泄した排泄物を受けるトイレ本体と、トイレ本体に取り付けられ、無線信号を送信する無線装置と、を備える。
この無線装置は、トイレ本体の振動を振動検知部が検知した場合に、第１識別情報を含む無線信号を送信する。
そして、受信端末は、無線装置から送信された無線信号を受信し、受信した無線信号に含まれる第１識別情報と、受信端末の記憶部に記憶された第２識別情報とが対応しているか否かを判定する。第１識別情報と第２識別情報とが対応していると判定した場合に、ペットによるペットトイレの使用に関する通知情報を受信端末の出力部に出力する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、飼い主等の特定のユーザは、ペットがペットトイレに入ったことをペットが排泄する前に知ることができる。このため、ユーザは、有効なトイレトレーニングを行うことができる。
上記した以外の課題、構成及び効果は、以下の実施の形態例の説明により明らかにされる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の第１の実施の形態例に係るペットトイレ使用通知システムの全体構成例を示す斜視図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態例に係るペットトイレ使用通知システムの内部構成例を示すブロック図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態例に係るペットトイレ使用通知システムの処理例を示すフローチャートである。
【図４】本発明の第１の実施の形態例に係る表示情報の表示例を示す説明図である。
【図５】本発明の第２の実施の形態例に係るペットトイレ使用通知システムの内部構成例を示すブロック図である。
【図６】本発明の第２の実施の形態例に係るビーコン装置が送信するビーコン信号のデータ構造の例を示す説明図である。
【図７】本発明の第２の実施の形態例に係るビーコン装置の処理例を示すフローチャートである。
【図８】本発明の第２の実施の形態例に係る受信端末の処理例を示すフローチャートである。
【図９】本発明の第２の実施の形態例に係る受信端末の表示部の表示例を示す説明図である。
【図１０】本発明の第３の実施の形態例に係るビーコン装置の処理例を示すフローチャートである。
【図１１】本発明の第３の実施の形態例に係る受信端末の処理例を示すフローチャートである。
【図１２】本発明の第３の実施の形態例に係る表示情報の表示例を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の第１の実施の形態例に係るペットトイレ及びペットトイレ使用通知システムについて、図１〜図４を参照して説明する。
本明細書及び図面において、実質的に同一の機能又は構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複する説明を省略する。
【００１１】
図１は、ペットトイレ使用通知システム１の全体構成例を示す。
ペットトイレ使用通知システム１は、ペットトイレ２と、受信端末４とを備える。このペットトイレ２は、トイレ本体２１と、ビーコン装置３（無線装置の一例）とを備えている。ペットトイレ２は、ペット５が排泄行為を行うために用いられる。
【００１２】
トイレ本体２１は、ペット５（例えば、犬）が排泄した排泄物を受けるため、底面の形状が略長方形としてあり、底面の周縁がせり上がっている。そして、トイレ本体２１の内部に排泄物用砂（不図示）が敷き詰められる。トイレ本体２１の外側面にはビーコン装置３が取付けられている。
【００１３】
ビーコン装置３は、トイレ本体２１にペット５が入ったことを契機として、ビーコン装置３に割り当てられる第１識別情報３２ａ（後述する図２を参照）を含む無線信号をビーコン信号として送信する。
【００１４】
ユーザ６（本例ではペット５の飼い主）は、ビーコン信号を受信可能な受信端末４を保持している。受信端末４を保持したユーザ６がペットトイレ２の近くにいれば、受信端末４がビーコン装置３からビーコン信号を受信する。そして、受信端末４には、ペット５がトイレ本体２１に入っていることを示すメッセージが表示される。なお、以下の説明では、ペット５がトイレ本体２１に入ったことを、「ペット５がペットトイレ２に入った」とも表現する。
【００１５】
次に、ペットトイレ使用通知システム１の構成例について、図２を参照して説明する。
図２は、ペットトイレ使用通知システム１の内部構成例を示す。
【００１６】
始めに、ビーコン装置３の構成について説明する。
ビーコン装置３は、振動検知部３１、第１記憶部３２、送信部３３を備える。
【００１７】
振動検知部３１は、トイレ本体２１の振動を検知する。
第１記憶部３２には、ビーコン装置３を識別するための第１識別情報３２ａが記憶されている。第１記憶部３２は、例えば、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＲＯＭ（Read Only Memory）等として用いられる記憶媒体（例えば、メモリカード）によって構成されている。
【００１８】
送信部３３は、振動検知部３１がトイレ本体２１に加わった振動を検知した場合に、第１記憶部３２から読み出した第１識別情報３２ａを含むビーコン信号を、ビーコン装置３の周囲に周期的に送信する。送信部３３と、受信端末４が備える受信部４１との間で用いられる通信規格としては、例えば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）やＢＬＥ（Bluetooth Low Energy）等の近距離無線通信規格が適している。例えば、ＢＬＥ規格に対応するビーコン装置３は、送信部３３からビーコンＩＤを含むアドバタイジングデータをビーコン信号としてブロードキャストによりビーコン装置３の周囲に送信することができる。
【００１９】
次に、受信端末４の構成について説明する。
受信端末４は、受信部４１、処理部４２、表示部４３、操作部４４、第２記憶部４５を備える。
【００２０】
受信部４１は、ビーコン装置３から送信されたビーコン信号を受信する。また、受信部４１は、無線ＬＡＮ（Local Area Network）等を介して外部機器と相互に通信を行うことも可能である。
【００２１】
処理部４２は、アプリケーションプログラム（図中では、「アプリ」と略記する。）４２ａを実行することにより、受信端末４内の各部の動作を制御する。この処理部４２は、受信部４１が受信したビーコン信号に含まれる第１識別情報３２ａと、第２記憶部４５に記憶された第２識別情報４５ａとが対応していると判定した場合に、第２記憶部４５から読み出した表示情報４５ｂを表示部４３の画面に表示させる。表示情報４５ｂは、ペット５がペットトイレ２に入ったことをユーザ６に通知するための通知情報の一例として用いられる。
【００２２】
表示部４３は、受信部４１がビーコン装置３から受信したビーコン信号に基づいて、ペット５によるペットトイレ２の使用に関する表示情報４５ｂを出力する出力部の一例として用いられる。この表示情報４５ｂが表示部４３に表示されると、ユーザは、ペット５がペットトイレ２に入ったことを知ることができる。なお、出力部としてスピーカ等を備え、音声メッセージを放音することによりユーザ６に表示情報４５ｂの内容を通知してもよい。
【００２３】
操作部４４は、受信端末４の筐体に配置された不図示のボタン、スイッチの他に、画面タッチによって行われた操作入力の内容を処理部４２に出力する。なお、受信端末４では、操作部４４と表示部４３は、操作面と表示面とを重ねたタッチパネルディスプレイとして用いられている。
【００２４】
第２記憶部４５には、ビーコン装置３を識別するための第２識別情報４５ａと、表示情報４５ｂとが記憶されている。この表示情報４５ｂは、ペット５がペットトイレ２に入ったことを示す情報を含む。この第２記憶部４５は、例えば、ＲＡＭ、ＲＯＭ等として用いられる記憶媒体によって構成されている。
【００２５】
図３は、ペットトイレ使用通知システム１の処理例を示すフローチャートである。
【００２６】
ビーコン装置３が備える不図示の電源ボタンがユーザ６によりオンされると、以下の処理が開始される。始めに、ビーコン装置３の振動検知部３１は、トイレ本体２１の振動を検知したか否かを判定する（Ｓ１）。振動検知部３１が振動を検知していなければ（Ｓ１のＮＯ）、振動検知部３１はトイレ本体２１の振動を検知するまで待機する。
【００２７】
振動検知部３１がトイレ本体２１の振動を検知すると（Ｓ１のＹＥＳ）、ビーコン装置３の送信部３３は、第１記憶部３２から第１識別情報３２ａを読出し、第１識別情報３２ａを含んだビーコン信号を送信する（Ｓ２）。ここで、送信部３３は、振動検知部３１がトイレ本体２１の振動を０．５秒間（第１の所定時間の一例）以上検知した場合に、第１識別情報３２ａを含むビーコン信号を送信する。送信部３３によって送信されるビーコン信号の送信時間は、例えば、５〜１０秒間である。
【００２８】
その後、ユーザ６が保持している受信端末４の受信部４１がビーコン信号を受信する（Ｓ３）。そして、処理部４２は、受信部４１が受信したビーコン信号から第１識別情報３２ａを取り出し、第２記憶部４５から読出した第２識別情報４５ａと比較する（Ｓ４）。第１識別情報３２ａと第２識別情報４５ａが異なっていれば（Ｓ４のＮＯ）、受信部４１が受信したビーコン信号は他の受信端末４を対象として送信された信号であるので、以下の処理は行わず、ステップＳ１に戻る。
【００２９】
一方、第１識別情報３２ａと第２識別情報４５ａが同じであれば（Ｓ４のＹＥＳ）、処理部４２は、ユーザ６が保持する受信端末４を対象として送信されたビーコン信号であることが分かる。そして、処理部４２は、受信端末４の表示部４３に対して、ペット５がペットトイレ２に入ったことをユーザ６に通知する表示情報４５ｂを表示させる（Ｓ５）。その後、ビーコン装置３はステップＳ１に戻って処理を続ける。
【００３０】
図４は、表示情報４５ｂの表示例を示す。
【００３１】
表示部４３には、現在、ペット５がペットトイレ２に入っていることをユーザ６に通知するためのメッセージが表示される。なお、表示情報４５ｂには、図４に示した文字の他に、画像等も含まれる。また、受信端末４が振動したり、アラームが発生したりすることも通知情報に含まれる。これにより、ユーザ６は、ペット５がペットトイレ２に入っていることに気付づきやすくなる。
【００３２】
以上説明した第１の実施の形態例に係るペットトイレ使用通知システム１によれば、ペット５がペットトイレ２に入ると、受信端末４の表示部４３に表示情報４５ｂが表示される。このため、ユーザ６がペットトイレ２から離れた場所にいても、ペット５がペットトイレ２に入ったことをすぐに知ることができ、ペット５に有効なトイレトレーニングをすることができる。
【００３３】
［２．第２の実施の形態例］
次に、本発明の第２の実施の形態例に係るペットトイレ使用通知システム１Ａについて、図５〜図９を参照して説明する。
【００３４】
ペットトイレ使用通知システム１Ａは、ペットトイレ２Ａと、受信端末４とを備える。このペットトイレ２Ａは、トイレ本体２１と、ビーコン装置３Ａとを備える。
【００３５】
ビーコン装置３Ａは、上述したビーコン装置３が備える振動検知部３１、第１記憶部３２、送信部３３に加えて、カウント部３４、計時部３５を備える。
【００３６】
カウント部３４は、振動検知部３１がトイレ本体２１の振動を０．５秒間（第１の所定時間の一例）より長い２秒間（第２の所定時間の一例）以上検知した場合に、振動検知部３１によるトイレ本体２１の振動回数をペット５によるペットトイレ２の使用回数としてカウントする。カウント部３４は、カウントしたペットトイレ２の使用回数を今日、昨日、一昨日の３日分保持している。なお、本実施の形態例ではカウント部３４が３日分のペットトイレ２の使用回数を保持するものとしたが、３日分に限定されず、受信端末４がペットトイレ２の使用回数を含むビーコン信号を受信するまで、数日分のペットトイレ２の使用回数を保持してもよい。
【００３７】
計時部３５は、時分秒を計時している。カウント部３４は、計時部３５が計時する時間に基づき、後に図７を参照して説明するペットトイレ２の使用回数を書き換える処理を行う。
【００３８】
そして、送信部３３は、第１識別情報３２ａに加え、後に説明する使用フラグと、ペットトイレ２の使用回数とをさらに含むビーコン信号を受信端末４に送信する。
【００３９】
図６は、ビーコン装置３Ａが送信するビーコン信号のデータ構造の例を示す。
ビーコン信号は、識別情報ｆ１、使用フラグｆ２、使用回数ｆ３〜ｆ５の各フィールドによって構成される。
【００４０】
識別情報ｆ１には、送信部３３によって第１記憶部３２から読出される第１識別情報３２ａが格納される。
使用フラグｆ２には、振動検知部３１が検知したトイレ本体２１の振動の種類を識別するための情報として、“０”又は“１”のいずれかの値が格納される。使用フラグｆ２に格納された値が“０”であることは、振動検知部３１がトイレ本体２１の振動の検知を開始してから０．５秒間以上検知し、かつ、振動検知部３１が振動の検知を開始してから２秒後には振動を検知していないことを表す。この場合、トイレ本体２１の振動はすぐに止まっており、ペット５がペットトイレ２に入っていないか、短時間でペット５がペットトイレ２から出たことが示される。
【００４１】
一方、使用フラグｆ２に格納された値が“１”であることは、振動検知部３１がトイレ本体２１の振動を０．５秒間以上検知し、かつ、振動検知部３１がトイレ本体２１の振動を２秒間以上検知していることを表す。この場合、ペット５がペットトイレ２を使用していることが示される。
使用回数ｆ３〜ｆ５には、今日、昨日、一昨日の３日分のペットトイレ２の使用回数が格納される。
【００４２】
図７は、ビーコン装置３Ａの処理例を示すフローチャートである。
【００４３】
ビーコン装置３Ａが備える不図示の電源ボタンがユーザ６によりオンされると、以下の処理が開始される。始めに、カウント部３４は、電源ボタンがオンされた計測開始タイミング、又はステップＳ１２における使用回数の変更処理が行われた時間から２４時間を経過したか否かを判定する（Ｓ１１）。２４時間を経過していれば（Ｓ１１のＹＥＳ）、カウント部３４は、内部に保持している一昨日、昨日、今日の使用回数を変更する（Ｓ１２）。この変更は、一昨日の使用回数に昨日の使用回数を移し、昨日の使用回数に今日の使用回数を移し、今日の使用回数に“０”を移すことで行われる。
【００４４】
ステップＳ１１のＮＯ、又はステップＳ１２の処理の後、振動検知部３１は、トイレ本体２１の振動を０．５秒間検知したか否かを判定する（Ｓ１３）。振動検知部３１が振動を検知していなければ（Ｓ１３のＮＯ）、ステップＳ１１の処理に戻る。振動検知部３１が振動を検知していれば（Ｓ１３のＹＥＳ）、送信部３３は、使用フラグを“０”とし、第１識別情報３２ａを含むビーコン信号を受信端末４に送信する（Ｓ１４）。使用フラグが“０”であれば、ビーコン信号にはペット５によるペットトイレ２の使用を示すフラグが含まれないと言える。
【００４５】
次に、振動検知部３１は、トイレ本体２１の振動の検知を開始してから２秒後にもトイレ本体２１の振動を検知したか否かを判定する（Ｓ１５）。振動検知部３１が振動を検知していなければ（Ｓ１５のＮＯ）、ステップＳ１１の処理に戻る。
【００４６】
振動検知部３１が振動を検知していれば（Ｓ１５のＹＥＳ）、送信部３３は、使用フラグを“１”とし、第１識別情報３２ａと、昨日及び一昨日の使用回数と、カウント部３４によって“１”が加えられた今日の使用回数とを含むビーコン信号を受信端末４に送信する（Ｓ１６）。使用フラグが“１”であれば、ビーコン信号には、ペット５によるペットトイレ２の使用を示すフラグが含まれると言える。そして、送信部３３が一定時間（例えば、５〜１０秒間）、ビーコン信号を送信した後、ステップＳ１１に戻る。
【００４７】
図８は、受信端末４の処理例を示すフローチャートである。
【００４８】
始めに、受信部４１は、ビーコン信号を受信したか否かを判定する（Ｓ２１）。受信部４１がビーコン信号を受信していなければ（Ｓ２１のＮＯ）、ステップＳ２１の処理を続ける。
【００４９】
受信部４１がビーコン信号を受信していれば（Ｓ２１のＹＥＳ）、上述した図３のステップＳ４に示したような第１識別情報３２ａと第２識別情報４５ａとの比較処理を行う。そして、第１識別情報３２ａと第２識別情報４５ａとが同じであれば、処理部４２は、受信したビーコン信号の使用フラグが“０”であるか否かを判定する（Ｓ２２）。使用フラグが“０”であれば（Ｓ２２のＹＥＳ）、処理部４２は、ペット５がペットトイレ２に入ったことを示す情報を含む表示情報４５ｂ（図４を参照。）を表示部４３に表示させた後（Ｓ２３）、ステップＳ２１に戻る。
【００５０】
一方、使用フラグが“０”ではない、すなわち使用フラグが“１”であれば（Ｓ２２のＮＯ）、処理部４２は、ペット５がペットトイレ２に入ったことを通知するための情報と、今日、昨日、一昨日における使用回数を含む表示情報４５ｂ（後述する図９を参照。）を表示部４３に表示させた後（Ｓ２４）、ステップＳ２１に戻る。
【００５１】
図９は、受信端末４の表示部４３の表示例を示す。
【００５２】
表示部４３には、現在、ペット５がペットトイレ２に入っていることを示すメッセージと、今日、昨日、一昨日におけるペットトイレ２の使用回数が表示される。これによりユーザ６は、ペット５がペットトイレ２に入っていることを確認できる上に、ペット５がペットトイレ２に１日何回入ったかを、今日だけでなく過去に遡って知ることができる。
【００５３】
以上説明した第２の実施の形態例に係るペットトイレ使用通知システム１Ａによれば、ペット５がペットトイレ２に入ってからすぐに出たときに表示部４３に表示される表示情報４５ｂは、使用フラグが“０”であるので、ユーザ６にはペット５がペットトイレ２に入ったことが示される。そして、受信端末４が、使用フラグが“０”のビーコン信号を受信した時には、ユーザ６がいち早くペットトイレ２に駆けつけてペット５のトイレトレーニングを行うことができる。一方、ペット５がペットトイレ２に留まっていたときに表示部４３に表示される表示情報４５ｂは、使用フラグが“１”であるので、ユーザ６にはペット５がペットトイレ２に入ったことと、ペットトイレ２の１日毎の使用回数とが示される。そして、受信端末４が、使用フラグが“１”のビーコン信号を受信した時には、ペット５が確実にペットトイレ２を使用したことがカウントされている。このため、ユーザ６は、１日毎にペット５がどれだけペットトイレ２を使用したかを知ることができ、ペット５の健康管理に役立てることができる。なお、受信端末４は、使用フラグが“０”又は“１”のビーコン信号を受信した際にそれぞれに対応する表示情報４５ｂを表示するとしたが、使用フラグが“０”のビーコン信号を受信した時のみ通知を行うアプリケーションや、使用フラグが“１”のビーコン信号を受信した時のみ通知を行うアプリケーションを使用してもよい。
【００５４】
なお、第２の実施の形態例に係るペットトイレ使用通知システム１Ａでは、振動検知部３１がトイレ本体２１の振動を０．５秒間以上検知した場合に送信部３３がビーコン信号を送信している。しかし、振動検知部３１がトイレ本体２１の振動を２秒間以上検知した場合にだけ送信部３３がビーコン信号を送信するようにしてもよい。このとき送信されるビーコン信号には、ペットトイレ２の使用回数が含まれるものとする。また、ペットトイレ使用通知システム１Ａをペット５のトイレトレーニングとして使用する場合には、振動検知部３１がトイレ本体２１の振動を０．５秒以上検知した場合にのみ、送信部３３がビーコン信号を送信するようにしてもよい。
【００５５】
［３．第３の実施の形態例］
次に、本発明の第３の実施の形態例に係るペットトイレ使用通知システム１Ａについて、図１０〜図１２を参照して説明する。
【００５６】
図１０は、ビーコン装置３Ａの処理例を示すフローチャートである。
図１０のステップＳ３１〜Ｓ３３までの処理は、上述した図７に示すステップＳ１１〜Ｓ１３までの処理と同じであるため、詳細な説明を省略する。
【００５７】
振動検知部３１は、トイレ本体２１の振動を０．５秒間検知していれば（Ｓ３３のＹＥＳ）、振動の検知を開始してから２秒後にもトイレ本体２１の振動を検知したか否かを判定する（Ｓ３４）。振動検知部３１が振動の検知を開始してから２秒後にも振動を検知していれば（Ｓ３４のＹＥＳ）、カウント部３４が今日の使用回数に“１”を加える。そして、送信部３３は、使用フラグを“１”とし、第１識別情報３２ａと、昨日及び一昨日の使用回数と、カウント部３４によって“１”が加えられた今日の使用回数とを含むビーコン信号を受信端末４に送信した後（Ｓ３５）、ステップＳ３１に戻る。
【００５８】
一方、振動検知部３１が振動の検知を開始してから２秒後には振動を検知していなければ（Ｓ３４のＮＯ）、送信部３３は、使用フラグを“０”とし、第１識別情報３２ａを含むビーコン信号を受信端末４に送信した後（Ｓ３６）、ステップＳ３１に戻る。
【００５９】
図１１は、受信端末４の処理例を示すフローチャートである。
図１１のステップＳ４１の処理は、上述した図８に示すステップＳ２１の処理と同じであるため、詳細な説明を省略する。
【００６０】
ステップＳ４１にて受信部４１がビーコン信号を受信していれば（Ｓ４１のＹＥＳ）、処理部４２は、受信したビーコン信号の使用フラグが“０”であるか否かを判定する（Ｓ４２）。使用フラグが“０”であれば（Ｓ４２のＹＥＳ）、処理部４２は、今日、昨日、一昨日におけるペットトイレ２の使用回数を含む表示情報４５ｂ（後述する図１２を参照。）を表示部４３に表示させた後（Ｓ４３）、ステップＳ４１に戻る。
【００６１】
一方、使用フラグが“０”ではない、すなわち使用フラグが“１”であれば（Ｓ４２のＮＯ）、処理部４２は、ペット５がペットトイレ２に入ったことを通知するための情報と、今日、昨日、一昨日におけるペットトイレ２の使用回数を含む表示情報４５ｂ（図９を参照。）を表示部４３に表示させた後（Ｓ４４）、ステップＳ４１に戻る。
【００６２】
図１２は、表示情報４５ｂの表示例を示す。
【００６３】
表示部４３には、今日、昨日、一昨日におけるペットトイレ２の使用回数が表示される。これによりユーザ６は、ペット５がペットトイレ２に１日何回入ったかを過去の回数も含めて知ることができる。
【００６４】
以上説明した第３の実施の形態例に係るペットトイレ使用通知システム１Ａによれば、例えば、ユーザ６が帰宅した時に、トイレ本体２１を叩く等の動作によってトイレ本体２１に振動を加えると、ビーコン装置３Ａからビーコン信号が送信される。このため、ユーザ６は、ペット５が１日にどれだけペットトイレ２を使用したかを知ることができる。
【００６５】
［４．変形例］
なお、トイレ本体２１の底の裏面に凹みを形成し、この凹みにビーコン装置３，３Ａを取付けてもよい。これによりペット５がビーコン装置３，３Ａを傷つけにくくなる。
【００６６】
また、カウント部３４は、数時間毎にペットトイレ２の使用回数を保持してもよい。これにより、ユーザ６はどの時間帯にペット５がペットトイレ２に入っているかを把握しやすくなる。
【００６７】
なお、ペット５の大きさや種類などにより、ペット５がペットトイレ２に入ったと判断する基準が異なるので、振動検知部３１の感度や第１又は第２の所定時間をユーザ６の環境に合わせて調整できるようにしてもよい。例えば、ペット５が大きな犬であればトイレ本体２１の振動を検知できても、小さな犬では振動検知部３１の検知感度を高くしなければトイレ本体２１の振動を検知できない場合がある。また、ペット５が犬であれば、第１の所定時間を０．５秒としてよいが、ペット５が素早く動く猫のような小動物であれば、第１の所定時間を０．３秒にしなければ、振動検知部３１がトイレ本体２１の振動を検知できない可能性が高くなる。このため、ビーコン装置３自体に第１又は第２の所定時間を調整するための設定機能があってもよいし、受信端末４の操作部４４と表示部４３を用いて第１又は第２の所定時間の設定を変更し、設定値をビーコン装置３に送って設定を変更可能としてもよい。また、ビーコン装置３にペット５の大きさや種類等に対応した振動パターンを予め設定しておき、振動検知部３１が振動を検知すると、送信部３３が振動パターンを含む識別情報をビーコン信号として送信し、そのビーコン信号を受信した受信端末４が振動パターンから求めたペット５の大きさや種類等をユーザ６に通知してもよい。
【００６８】
また、ペット５の排泄行為以外の振動で反応しないように、長時間に渡って振動し続ける場合には、ビーコン信号を停止させるようにしてもよい。
【００６９】
また、ユーザ６がペットトイレ２の周辺を掃除したり、ペットトイレ２を移動させたりする等により、振動検知部３１がペット５の排泄行為以外の振動を検知するおそれが想定される。この場合、受信端末４からビーコン装置３に対して、ビーコン装置３のビーコン信号送信機能を停止する信号を送信することでビーコン装置３のビーコン信号送信機能を停止させてもよい。このビーコン信号送信機能は、受信端末４からビーコン装置３に動作再開の信号が送信されるまで、もしくは、ビーコン装置３がビーコン信号送信機能を停止する信号を受信してから一定時間経過するまで停止し続ける。これにより受信端末４に不要な通知がなされなくなる。
【００７０】
また、本発明は上述した実施の形態例に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載した本発明の要旨を逸脱しない限りその他種々の応用例、変形例を取り得ることは勿論である。
例えば、上述した実施の形態例は本発明を分かりやすく説明するために装置及びシステムの構成を詳細且つ具体的に説明したものであり、必ずしも説明した全ての構成を備えるものに限定されるものではない。また、ある実施の形態例の構成の一部を他の実施の形態例の構成に置き換えることは可能であり、さらにはある実施の形態例の構成に他の実施の形態例の構成を加えることも可能である。また、各実施の形態例の構成の一部について、他の構成の追加、削除、置換をすることも可能である。
また、制御線や情報線は説明上必要と考えられるものを示しており、製品上必ずしも全ての制御線や情報線を示しているとは限らない。実際には殆ど全ての構成が相互に接続されていると考えてもよい。
【符号の説明】
【００７１】
１…ペットトイレ使用通知システム、２…ペットトイレ、３…ビーコン装置、４…受信端末、２１…トイレ本体、３１…振動検知部、３２…第１記憶部、３２ａ…第１識別情報、３３…送信部、４１…受信部、４２…処理部、４３…表示部、４４…操作部、４５…第２記憶部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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