(57)【要約】【課題】従来装置に比べて表示のムラを軽減できるようにした発光表示機能付きの車両用固体型ＥＣミラーを提供する。【解決手段】ミラー素子１８は、表側基板６０と裏側基板６２との間に少なくとも固体ＥＣ層６６および反射層６８を配置した構造を有する。反射層６８には警告シンボルの切欠パターン７３による表示部２０が形成されている。裏側基板６２の外表面６２ｂ自体には、表示部２０に対面する領域に、微細な凹凸面による拡散部７８が構成されている。光源８０から放射された光線８２は拡散部７８で拡散されて、裏側基板６２、切欠パターン７３、表側基板６０等を透過して、運転者の視点７６に導かれる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
表側基板と裏側基板との間に少なくとも固体ＥＣ層および反射層を配置した構造を有し、前記固体ＥＣ層に印加する電圧により、前記表側基板の外側から該表側基板および前記固体ＥＣ層を透過して見る前記反射層による鏡面の反射率が変化するように構成した車両用固体型ＥＣミラーにおいて、
光源と、
前記光源から放射された光線を前記裏側基板の外表面から入射し該裏側基板および前記表側基板を透過させて該表側基板の外表面から出射させるように配置された光路と、
前記光路の前記裏側基板の外表面から前記表側基板の外表面に至るいずれかの箇所に配置された拡散部と
を有する車両用固体型ＥＣミラー。
【請求項２】
前記裏側基板はその外表面自体に第１の微細な凹凸面を有し、
前記第１の微細な凹凸面は前記拡散部を構成する請求項１に記載の車両用固体型ＥＣミラー。
【請求項３】
前記拡散部は前記光路の前記裏側基板の内表面から前記表側基板の内表面に至るいずれかの箇所に配置された内部拡散部を有する請求項１または２に記載の車両用固体型ＥＣミラー。
【請求項４】
前記車両用固体型ＥＣミラーは前記表側基板と前記裏側基板を接着する接着層を有し、
前記接着層は少なくとも前記光路が通過する箇所で半透明の接着層を有し、
前記半透明の接着層は前記内部拡散部を構成する
請求項３に記載の車両用固体型ＥＣミラー。
【請求項５】
前記表側基板はその内表面自体に第２の微細な凹凸面を有し、
前記第２の微細な凹凸面は前記内部拡散部を構成する請求項３または４に記載の車両用固体型ＥＣミラー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は発光表示機能付きの車両用固体型ＥＣ（エレクトロクロミック）ミラーに関し、従来装置に比べて表示のムラを軽減できるようにしたものである。
【背景技術】
【０００２】
車両用後写鏡として、防眩機能を備えたＥＣミラーが実用化されている。また、近年の自動車用ドアミラーは、いわゆるブラインドスポットモニター等と称して、自車両の側方の死角エリアに接近した他車両をレーダーで検知して、該検知結果をドアミラーの鏡面内に発光表示して、自車両の運転者に他車両の接近を報知する機能を搭載したものがある。
【０００３】
従来の発光表示機能付きの車両用ＥＣミラーとして、下記特許文献１に記載されたものがあった。その断面構造を図６に示す。このＥＣミラーは２枚のガラス基板(51:表側基板，52:裏側基板)の間にＥＣ層(53)を挟み込み、裏側基板(52)の裏面にヒーター(26)を装着した構造を有する。ヒーター(26)は下層のプラスチック層(56)と上層の発泡層(55)を有する。発泡層(55)には開口(74)が形成されている。裏側基板(52)の裏面側には、回路基板(38)に搭載されたＬＥＤ(39)が配置されている。ＬＥＤ(39)から放射された光線(35)は開口(74)から入射され、プラスチック層(56)、裏側基板(52)、ＥＣ層(53)のバー(39')、表側基板(51)を透過して表側基板(51)の外表面から外界に出射され（光線35'）、自車両の運転者に視認される。この場合、プラスチック層(56)の開口(74)に位置する領域(34)を粗面等にして、透過する光線(35)を拡散することにより、領域(34)を均一な光分布で発光表示させるようにしている。特許文献１では、プラスチック層(56)を光拡散体として使用するのに代えて、個別の光拡散パネルを使用することも提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】米国特許第６９６３４３８号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
光源から放射した光線を拡散部で拡散して発光表示する場合、光源と拡散部との距離が近いと十分な拡散効果が得られず、表示光が点光（表示させようとする全領域のうち光源に近い領域のみが顕著に明るく表示される状態）となって、表示にムラが生じる。前記従来の発光表示機能付きのＥＣミラーによれば、プラスチック層(56)または個別の光拡散パネルで構成される拡散部はＬＥＤ(39)の近くに配置されるため、表示光が点光となって表示にムラが生じやすかった。
【０００６】
この発明は前記従来の技術における問題点を解決して、従来装置に比べて表示のムラを軽減できるようにした発光表示機能付きの車両用固体型ＥＣミラーを提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明は、表側基板と裏側基板との間に少なくとも固体ＥＣ層および反射層を配置した構造（固体ＥＣ層と反射層を直接に積層して配置した構造に限らない。固体ＥＣ層と反射層の間に別の層（例えば、導電性を有する透明な層等）を介在させて、固体ＥＣ層と反射層を間接に積層して配置した構造を含む）を有し、前記固体ＥＣ層に印加する電圧により、前記表側基板の外側から該表側基板および前記固体ＥＣ層を透過して見る前記反射層による鏡面の反射率が変化するように構成した車両用固体型ＥＣミラーにおいて、光源と、前記光源から放射された光線を前記裏側基板の外表面から入射し該裏側基板および前記表側基板を透過させて該表側基板の外表面から出射させるように配置された光路と、前記光路の前記裏側基板の外表面から前記表側基板の外表面に至るいずれかの箇所（一箇所または複数箇所）に配置された拡散部とを有するものである。これによれば、裏側基板の外表面よりも光源寄りの箇所に別部材で構成された拡散部に比べて、光源から遠い位置に配置された拡散部を有するので、拡散効果を高めて表示のムラを軽減することができる。
【０００８】
この発明は、前記裏側基板がその外表面自体に第１の微細な凹凸面を有し、前記第１の微細な凹凸面は前記拡散部を構成するものとすることができる。これによれば、裏側基板の外表面自体で拡散部を構成することができる。
【０００９】
この発明は、前記拡散部が前記光路の前記裏側基板の内表面から前記表側基板の内表面に至るいずれかの箇所（一箇所または複数箇所）に配置された内部拡散部を有するものとすることができる。これによれば、裏側基板の外表面自体に構成された拡散部に比べて、光源からさらに遠い位置に配置された拡散部を有するので、拡散効果をさらに高めて表示のムラを軽減することができる。また、内部拡散部を裏側基板と表側基板によって外界から保護することができる。
【００１０】
この発明は、前記車両用固体型ＥＣミラーが前記表側基板と前記裏側基板を接着する接着層を有し、前記接着層は少なくとも前記光路が通過する箇所で半透明の接着層を有し、前記半透明の接着層は前記内部拡散部を構成するものとすることができる。これによれば、表側基板と裏側基板とを接着する接着層が光拡散部を兼ねることができる。
【００１１】
この発明は、前記表側基板がその内表面自体に第２の微細な凹凸面を有し、前記第２の微細な凹凸面は前記内部拡散部を構成するものとすることができる。これによれば、表側基板の内表面自体で拡散部を構成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】この発明の実施の形態１を示す図で、図２のＥＣドアミラーにおけるミラー素子のＡ−Ａ矢視位置の模式断面図である。
【図２】この発明の実施の形態を示す図で、この発明を適用した車両左側用ＥＣドアミラーの外観をミラー正面から見た図である。
【図３】この発明の実施の形態２を示す図で、図２のＥＣドアミラーにおけるミラー素子のＡ−Ａ矢視位置の模式断面図である。
【図４】この発明の実施の形態２の変形例を示す図で、図２のＥＣドアミラーにおけるミラー素子のＡ−Ａ矢視位置の模式断面図である。
【図５】この発明の実施の形態３を示す図で、図２のＥＣドアミラーにおけるミラー素子のＡ−Ａ矢視位置の模式断面図である。
【図６】米国特許第６９６３４３８号明細書に記載された発光表示機能付きの車両用ＥＣミラーの部分断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
《実施の形態１》
この発明の実施の形態１を説明する。図２はこの発明を適用した車両左側用ＥＣドアミラー１０（車両用固体型ＥＣミラー）の外観をミラー正面から見た図である。なお車両右側用ＥＣドアミラーは図２を左右反転したものとして構成することができる。ＥＣドアミラー１０はミラーハウジング１２の開口部１２ａ内にミラー本体部１４を配置した構成を有する。ミラー本体部１４はミラーホルダー１６の前面にミラー素子１８を嵌め込み装着した構成を有する。ミラー素子１８はＥＣミラー素子として構成されている。ミラー素子１８の周縁部付近（図２の例では左上部）にはブラインドスポットモニターの表示部２０が構成されている。表示部２０はミラー素子１８の反射層をレーザーカッティング等で切り欠き除去して構成された所定の警告シンボルパターン（表示形状）の光透過部として構成されている。表示部２０の背後にはＬＥＤ等の光源８０（図１等）が配置されている。光源８０は、自車両の側方の死角エリアに接近した他車両をレーダーが検知したときに点灯する。このとき光源８０から放射された可視光線は表示部２０の光透過部を透過して警告シンボルパターンとして発光表示されて運転者に視認される。これにより、運転者は他車両の接近を認知することができる。
【００１４】
図２のミラー素子１８のＡ−Ａ矢視位置の模式断面を図１に示す。ミラー素子１８はいずれも透明ガラス板で構成された表側基板６０（基材ガラス）と裏側基板６２（裏面ガラス）を有する。以下、表側基板６０、裏側基板６２の互いに対向する面６０ａ，６２ａをそれぞれ「内表面」といい、互いに外側を向く面６０ｂ，６２ｂをそれぞれ「外表面」という。表側基板６０の内表面６０ａには、透明導電層６４、固体ＥＣ層６６、反射層６８が順次成膜固定されている。透明導電層６４はＩＴＯ（Indium Tin Oxide）等で構成されており、ミラー素子１８の一方の電極を構成する。固体ＥＣ層６６は、いずれも固体材料による酸化発色層、電解質層、還元発色層等を積層して構成される。反射層６８はＡｌ（アルミニウム）等で構成され、透明導電層６４の対向電極を兼ねる。透明導電層６４は、その下辺付近にレーザーカッティング等で形成された分割線６７により上下２つの領域６４ａ，６４ｂに分割されている。反射層６８の下辺部は透明導電層６４の下側の領域６４ｂに接続されている。各層６４，６６，６８による積層膜６９が形成された後、表側基板６０の上下両辺にはクリップ電極によるターミナル７０，７１がそれぞれ装着される。ターミナル７０は透明導電層６４の上側の領域６４ａに接続され、ターミナル７１は透明導電層６４の下側の領域６４ｂに接続される。ターミナル７０，７１が装着された表側基板６０の内表面６０ａ側の面には、積層膜６９の上にエポキシ樹脂等の透明な液状接着剤が塗布されて裏側基板６２が貼り付けられる。接着剤はその後固化して接着層７２を構成する。接着層７２は全体が透明な接着層７２ａで構成される。接着層７２によりミラー素子１８は一体化され、固体ＥＣ層６６および反射層６８は接着層７２中に封止され、外気から遮断される。ターミナル７０，７１間に直流電圧を供給すると、透明導電層６４と反射層６８が電極として、その間に挟まれた固体ＥＣ層６６の厚み方向に電圧が印加され、固体ＥＣ層６６は着色する。ターミナル７０，７１間を短絡して電圧の印加を解除すると、固体ＥＣ層６６は消色する。固体ＥＣ層６６の着色、消色により、ミラー素子１８のおもて面側（表側基板６０の外側）に位置する運転者の視点７６から表側基板６０および透明導電層６４および固体ＥＣ層６６を透過して見た反射層６８の反射率が変化し、防眩状態（着色して反射率が低下した状態）と非防眩状態（消色して反射率が高められた状態）が切り替えられる。
【００１５】
実施の形態１では表示部２０で発光表示するための構成は次のように構成されている。ミラー素子１８には、表側基板６０に積層膜６９が形成された後、接着剤が塗布される前に、積層膜６９がレーザーカッティング等で所定の警告シンボルパターンに切り欠かれる。これにより、積層膜６９に切欠パターン７３による光透過部が形成され、この切欠パターン７３によりミラー素子１８のおもて面の所定の領域に表示部２０が構成される。裏側基板６２の外表面６２ｂ自体には、少なくとも表示部２０に対面する領域に、サンドブラスト加工等により擦りガラス状の微細な凹凸面による拡散部７８が構成される。ミラー素子１８の裏面側（裏側基板６２の外側）には、表示部２０および拡散部７８に対面する位置にＬＥＤ等の光源８０が、ミラー素子１８に固定された状態で（その固定構造は図示せず）配置される。
【００１６】
図１の構成によれば、光源８０から放射された光線８２（可視光線）は、裏側基板６２の外表面６２ｂに形成された拡散部７８に入射される。拡散部７８の凹凸の大きさは光線８２の波長よりも大きいので、光線８２は拡散部７８で拡散される。拡散された光線８２は、いずれも透明な裏側基板６２および接着層７２を透過し、積層膜６９の切欠パターン７３を透過して所定の警告シンボルパターンに整形される。整形された光線８２は透明な表側基板６０を透過して、表側基板６０の外表面６２ｂから外界に出射され、運転者の視点７６に導かれる。矢印８４は光源８０から運転者の視点７６に至る光線８２の光路を示す。これにより、表示部２０に発光表示された警告シンボルが運転者によって視認される。この場合、拡散部７８は裏側基板６２の外表面６２ｂ自体に構成されているので、裏側基板６２の外表面６２ｂと光源８０との距離が定まっているとすると、拡散部を裏側基板６２の外表面６２ｂよりも光源８０寄りの箇所に別部材で構成する場合に比べて、拡散部７８を光源８０から遠ざけて配置することができ、拡散効果を高めて発光表示のムラを軽減することができる。
【００１７】
《実施の形態２》
この発明の実施の形態２を説明する。実施の形態２のＥＣドアミラーの外観は実施の形態１で説明した図２に示したＥＣドアミラー１０と同様である。実施の形態２における図２のミラー素子１８のＡ−Ａ矢視位置の模式断面を図３に示す。実施の形態１と共通する部分には、実施の形態１で使用したものと同じ符号を用いる。図３のミラー素子１８は、接着層７２に拡散部８６（内部拡散部）を構成したものである。すなわち、接着層７２は、表示部２０に対面する領域が半透明の接着層（すなわち光線８２を拡散させながら透過させる、濁りのある接着層）７２ｂで構成され、半透明の接着層７２ｂ以外の領域が実施の形態１の接着層７２と同様の透明な接着層７２ａで構成されている。半透明の接着層７２ｂで拡散部８６が構成される。半透明の接着層７２ｂは例えば、透明な液状接着剤に微細な粒子を分散させた乳白色の接着剤を固化して構成される。乳白色の接着剤としては、例えば住友スリーエム株式会社製「３Ｍ Scotch-Weld EPX 二液室温硬化型接着剤」（３Ｍ、Scotch-Weldはそれぞれ登録商標）、製品番号DP-410、DP-420、DP-460等を使用することができると考えられる。図３の接着層７２は、表側基板６０の内表面６０ａ側の面に、積層膜６９の上から、表示部２０に対面する領域に半透明の液状接着剤を塗布し、それ以外の領域に透明の液状接着剤を塗布し、その上に裏側基板６２を貼り付けて、これら接着剤を固化させることにより構成される。
【００１８】
図３の構成によれば、光源８０から放射された光線８２は、裏側基板６２の外表面６２ｂに入射され、透明な裏側基板６２を透過して拡散部８６に入射される。拡散部８６を構成する半透明の接着層７２ｂに含まれる微細な粒子の大きさは光線８２の波長よりも大きいので、光線８２は拡散部８６で拡散される。拡散された光線８２は積層膜６９の切欠パターン７３を透過して所定の警告シンボルパターンに整形される。整形された光線８２は透明な表側基板６０を透過して表側基板６０の外表面６２ｂから外界に出射され、運転者の視点７６に導かれる。矢印８４は光源８０から運転者の視点７６に至る光線８２の光路を示す。これにより、表示部２０に発光表示された警告シンボルが運転者によって視認される。この場合、拡散部８６は接着層７２に構成されているので、ミラー素子１８に対する光源８０の位置が実施の形態１と同じであれば、実施の形態１の配置に比べて、拡散部８６は光源８０からさらに遠ざけて配置されることになり、拡散効果をさらに高めて発光表示のムラを軽減することができる。
【００１９】
《実施の形態２の変形例》
この発明の実施の形態２の変形例を図４に示す。これは、接着層７２の全領域を半透明の接着層７２ｂで構成し、接着層７２の表示部２０に対面する領域を拡散部８６（内部拡散部）として利用したものである。接着層７２以外の構成は実施の形態２と同じである。
【００２０】
《実施の形態３》
この発明の実施の形態３を説明する。実施の形態３のＥＣドアミラーの外観は実施の形態１で説明した図２に示したＥＣドアミラー１０と同様である。実施の形態３における図２のミラー素子１８のＡ−Ａ矢視位置の模式断面を図５に示す。実施の形態１，２と共通する部分には、実施の形態１，２で使用したものと同じ符号を用いる。図５のミラー素子１８は、表側基板６０の内表面６０ａ自体に拡散部を構成したものである。すなわち、表側基板６０の内表面６０ａ自体には、積層膜６９を成膜する前に、少なくとも表示部２０に対面する領域に、サンドブラスト加工等により擦りガラス状の微細な凹凸面による拡散部８８（内部拡散部）が警告シンボルパターン形状に構成される。すなわち、表側基板６０の内表面６０ａの拡散部８８を、警告シンボルパターンの外側にはみ出さないように形成することにより、警告シンボルパターンの外側の領域が拡散部でぼやけた鏡面になるのが防止される。なお、警告シンボルパターン形状に切り抜かれたマスクを利用してサンドブラス加工等を行うことで、同パターン形状をした拡散部８８が形成できる。拡散部８８が構成された後に、表側基板６０の内表面６０ａに積層膜６９が成膜され、さらに積層膜６９がレーザーカッティング等で所定の警告シンボルパターンに（すなわち表側基板６０の内表面６０ａ自体に構成された拡散部８８の警告シンボルパターンと重なり合う警告シンボルパターンに）切り欠かれて、積層膜６９に切欠パターン７３による光透過部が形成される。接着層７２は実施の形態１の接着層７２と同様に全域が透明な接着剤７２ａで構成される。
【００２１】
図５の構成によれば、光源８０から放射された光線８２は、裏側基板６２の外表面６２ｂに入射され、透明な裏側基板６２および接着層７２を透過し、積層膜６９の切欠パターン７３を透過して所定の警告シンボルパターンに整形される。整形された光線８２は表側基板６０の内表面６０ａに形成された拡散部８８に入射される。拡散部８８の凹凸の大きさは光線８２の波長よりも大きいので、光線８２は拡散部８８で拡散される。拡散された光線８２は透明な表側基板６０を透過して表側基板６０の外表面６２ｂから外界に出射され、運転者の視点７６に導かれる。矢印８４は光源８０から運転者の視点７６に至る光線８２の光路を示す。これにより、表示部２０に発光表示された警告シンボルが運転者によって視認される。この場合、拡散部８８は表側基板６０の内表面６０ａ自体に構成されているので、ミラー素子１８に対する光源８０の位置が実施の形態２と同じであれば、実施の形態２の配置に比べて、拡散部８８は光源８０からさらに遠ざけて配置されることになり、拡散効果をさらに高めて発光表示のムラを軽減することができる。
【００２２】
なお、前記各実施の形態では拡散部を、光路８４の、裏側基板６２の外表面６２ｂから表側基板６０の外表面６０ｂに至るいずれか一箇所に配置したが、この発明は前記いずれか複数の実施の形態における拡散部の配置を組み合わせて、光路８４の二箇所以上に拡散部を配置することもできる。また、この発明は、前記実施の形態における拡散部の配置に代えてあるいは前記実施の形態における拡散部の配置と組み合わせて、裏側基板６２の内表面６２ａ自体の少なくとも表示部２０に対面する領域に、サンドブラスト加工等により擦りガラス状の微細な凹凸面による拡散部（内部拡散部）を構成することもできる。また、この発明は裏側基板の外表面よりも光源寄りの箇所に別部材で構成された、例えば特許文献１に記載されているような拡散部を併設することもできる。また、前記各実施の形態では切欠パターン７３を積層膜６９の全層を貫通して形成したが、切欠パターン７３は少なくとも反射層６８に形成されていればよい。また、前記各実施の形態ではこの発明をドアミラーに適用した場合について説明したが、この発明はドアミラー以外の車両用ミラー（インナーミラー、ドアミラー以外のアウターミラー等）にも適用することができる。また、前記各実施の形態では、この発明を他車両の接近表示に適用した場合について説明したが、この発明は他車両の接近表示以外の用途の発光表示に適用することもできる。
【符号の説明】
【００２３】
１０…ＥＣドアミラー（車両用固体型ＥＣミラー）、１８…ミラー素子、２０…表示部、６０…表側基板、６０ａ…表側基板の内表面、６０ｂ…表側基板の外表面、６２…裏側基板、６２ａ…裏側基板の内表面、６２ｂ…裏側基板の外表面、６６…固体ＥＣ層、６８…反射層、７２…接着層、７２ａ…透明な接着層、７２ｂ…半透明の接着層、７３…切欠パターン、７６…運転者の視点、７８…拡散部（微細な凹凸面）、８０…光源、８２…光源から放射された光線、８４…光路、８６…拡散部（内部拡散部）、８８…拡散部（内部拡散部、微細な凹凸面）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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