(57)【要約】【課題】情報処理システムにおいて、利用者の関心を長期に渡って持続させる。【解決手段】情報処理システムは、少なくとも１つの情報処理端末と、その情報処理端末と通信可能なサーバとを備えている。情報処理端末は、少なくとも２種類以上のゲームアプリケーションの中から少なくとも１種類のゲームアプリケーションを指定する指定信号に従って、当該指定されたゲームアプリケーションを実行する（ＳＳ４０）。少なくとも２種類以上のゲームアプリケーションは、互いに異なるゲームを実行するゲームアプリケーションであり、かつ、記憶されたゲームアプリケーションである。また、サーバは、記憶部に記憶された少なくとも２種類以上のゲームアプリケーションの中から指定される少なくとも１種類のゲームアプリケーションが、規定されたタイミングごとに変更された指定信号を出力する（ＳＳ３０）。【選択図】図４
2016202570.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１つの情報処理端末と、前記情報処理端末と通信可能なサーバとを備えた情報処理システムであって、
前記情報処理端末は、
互いに異なるゲームを実行する少なくとも２種類以上のゲームアプリケーションであり、かつ、記憶された少なくとも２種類以上のゲームアプリケーションの中から少なくとも１種類のゲームアプリケーションを指定する指定信号を前記サーバから取得する取得手段と、
前記取得手段で取得した指定信号に従って指定された前記少なくとも１種類のゲームアプリケーションを実行する実行手段とを備え、
前記サーバは、
前記指定信号を出力する出力手段であって、前記少なくとも２種類以上のゲームアプリケーションの中から指定される前記少なくとも１種類のゲームアプリケーションが、規定されたタイミングごとに変更された前記指定信号を出力する出力手段を備える、
情報処理システム。
【請求項２】
前記情報処理端末は、二台以上であり、
前記情報処理端末のそれぞれは、
設定された期間である設定期間内に前記実行手段で実行された前記ゲームアプリケーションに対応するゲーム結果の優劣を表すスコアを、前記サーバに送信するスコア送信手段を備え、
前記サーバは、
前記スコア送信手段から送信されたスコアを、当該スコアが記録された情報処理端末を識別する端末識別情報と対応付けて収集する収集手段と、
前記収集手段でスコアを収集した結果に基づいて、規定条件を満たすスコアが出された情報処理端末である対象端末を特定し、その特定した対象端末の利用者にインセンティブを付与する付与手段と
を備える請求項１に記載の情報処理システム。
【請求項３】
前記情報処理端末は、
前記実行手段での、指定信号に従って指定された前記少なくとも１種類のゲームアプリケーションの実行の許可を要求する開始要求を出力する要求出力手段を備え、
前記サーバは、
前記要求出力手段からの開始要求が前記設定期間内であれば、前記実行手段での、指定信号に従って指定された前記少なくとも１種類のゲームアプリケーションの実行を許可する実行許可手段を備える
請求項２に記載の情報処理システム。
【請求項４】
前記実行許可手段は、
前記実行手段での、前記指定信号に従って指定されたゲームアプリケーションの実行を、規定された許可回数、許可する、請求項３に記載の情報処理システム。
【請求項５】
前記サーバは、
規定された増加条件を満たすと、前記許可回数を増加する回数増加手段
を備える請求項４に記載の情報処理システム。
【請求項６】
互いに異なるゲームを実行する少なくとも２種類以上のゲームアプリケーションであり、かつ、記憶された少なくとも２種類以上のゲームアプリケーションの中から、少なくとも１種類のゲームアプリケーションを指定する指定信号を取得し、その取得した指定信号に従って、当該指定されたゲームアプリケーションを実行する、少なくとも１つの情報処理端末と通信可能なサーバであって、
前記指定信号を出力する出力手段であって、前記少なくとも２種類以上のゲームアプリケーションの中から指定される前記少なくとも１種類のゲームアプリケーションが、規定されたタイミングごとに変更された前記指定信号を出力する出力手段を備えるサーバ。
【請求項７】
サーバと通信可能な情報処理端末であって、
互いに異なるゲームを実行する少なくとも２種類以上のゲームアプリケーションであり、かつ、記憶された少なくとも２種類以上のゲームアプリケーションの中から少なくとも１種類のゲームアプリケーションを指定する指定信号であって、前記少なくとも２種類以上のゲームアプリケーションの中から指定された前記少なくとも１種類のゲームアプリケーションが、規定されたタイミングごとに変更された前記指定信号を前記サーバから取得する取得手段と、
前記取得手段で取得した指定信号に従って、当該指定されたゲームアプリケーションを実行する実行手段を備える情報処理端末。
【請求項８】
互いに異なるゲームを実行する少なくとも２種類以上のゲームアプリケーションであり、かつ、記憶された少なくとも２種類以上のゲームアプリケーションの中から、少なくとも一種類のゲームアプリケーションを指定する指定信号を取得し、その取得した指定信号に従って、当該指定されたゲームアプリケーションを実行する、少なくとも１つの情報処理端末と通信可能なサーバが備えるコンピュータが実行するプログラムであって、
前記少なくとも２種類以上のゲームアプリケーションの中から、指定された前記少なくとも１種類のゲームアプリケーションが、規定されたタイミングごとに変更された前記指定信号を出力する出力手順を
前記コンピュータに実行させるプログラム。
【請求項９】
サーバと通信可能な情報処理端末が備えるコンピュータが実行するプログラムあって、
互いに異なるゲームを実行する少なくとも２種類以上のゲームアプリケーションであり、かつ、記憶された少なくとも２種類以上のゲームアプリケーションの中から少なくとも１種類のゲームアプリケーションを指定する指定信号であって、前記少なくとも２種類以上のゲームアプリケーションの中から、指定された前記少なくとも１種類のゲームアプリケーションが、規定されたタイミングごとに変更された前記指定信号を前記サーバから取得する取得手順と、
前記取得手順で取得した指定信号に従って、当該指定されたゲームアプリケーションを実行する実行手順とを
前記コンピュータに実行させるプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報処理端末とサーバとの間で情報通信を実行する情報処理システム、サーバ、情報処理端末、及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、サーバから配信されたゲームを情報処理端末で実行するネットワークゲームシステムが知られている（特許文献１参照）。
この特許文献１に記載されたネットワークゲームシステムでは、１種類のゲームを規定された日程で実行し、その日程の最終日に勝ち残った１人を当該１種類のゲームの優勝者とすることがなされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−０００９５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載されたネットワークゲームシステムにおいては、サーバから情報処理端末へと配信されるゲームの種類が１種類であるため、情報処理端末の利用者が当該ゲームに飽きてしまう可能性があった。
【０００５】
つまり、従来の技術では、情報処理端末の利用者の関心を長期に渡って持続させることが困難であるという課題があった。
そこで、本発明は、情報処理端末の利用者の関心を長期に渡って持続させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するためになされた本発明の第１の態様は、少なくとも１つの情報処理端末と、各情報処理端末と通信可能なサーバとを備えた情報処理システムに関する。
情報処理端末は、取得手段と、実行手段とを備える。
【０００７】
取得手段は、指定信号をサーバから取得する。指定信号は、互いに異なるゲームを実行する少なくとも２種類以上のゲームアプリケーションであり、かつ、記憶された少なくとも２種類以上のゲームアプリケーションの中から少なくとも１種類のゲームアプリケーションを指定する。
【０００８】
実行手段は、取得手段で取得した指定信号に従って指定された少なくとも１種類のゲームアプリケーションを実行する。
サーバは、指定信号を出力する出力手段を備える。出力手段は、少なくとも２種類以上のゲームアプリケーションの中から指定される少なくとも１種類のゲームアプリケーションが、規定されたタイミングごとに変更された指定信号を出力する。
【０００９】
このような情報処理システムのサーバでは、情報処理端末での実行が許可されるゲームアプリケーション（以下、単に「ゲームアプリ」と称す）を、規定されたタイミングごとに変更する（即ち、切り替える）ことができる。
【００１０】
このように、実行可能となるゲームアプリを規定されたタイミングで変更することで、情報処理システムにおいては、情報処理端末の利用者に多様な種類のアプリを利用してもらうことができる。これにより、情報処理システムによれば、利用者の関心を長期に渡って持続させることができる。
【００１１】
特に、情報処理システムにおいて、少なくとも２種類以上のゲームアプリを「７種類の互いに異なるゲームアプリケーション」とし、「規定されたタイミング」を「各日の特定の時刻」とすれば、情報処理端末での実行が許可されるアプリを、日曜日から土曜日まで各曜日単位で切り替えることができる。
【００１２】
このような場合、情報処理システムの利用者は、各曜日で異なる種類のゲームを楽しむことができる。よって、情報処理システムの利用者は、より多くの種類のゲームを楽しむことができる。さらに言えば、情報処理システムにおいては、曜日単位でアプリの変更や修正などが可能となり、情報処理端末での実行を許可するゲームアプリの管理を簡易なものとすることができる。
【００１３】
情報処理システムにおける情報処理端末は、二台以上であってもよい。
この場合、情報処理端末のそれぞれは、スコア送信手段を備え、サーバは、収集手段と、付与手段とを備えていてもよい。
【００１４】
スコア送信手段では、設定された期間である設定期間内に実行手段で実行されたゲームアプリケーションに対応するゲーム結果の優劣を表すスコアをサーバに送信する。
収集手段では、スコア送信手段から送信されたスコアを、当該スコアが記録された情報処理端末を識別する端末識別情報と対応付けて収集する。また、付与手段では、収集手段でスコアを収集した結果に基づいて、規定条件を満たすスコアが出された情報処理端末である対象端末を特定し、その特定した対象端末の利用者にインセンティブを付与する。
【００１５】
このような情報処理システムによれば、設定期間内に規定条件を満たすスコアを出した対象端末の利用者にインセンティブを付与できる。このようにインセンティブを付与することで、情報処理システムにて実行されるゲームの趣向性をより向上させることができる。
【００１６】
ここで言う「規定条件」は、スコアが最上位であることであってもよいし、スコアが最上位から規定数までであることであってもよいし、スコアが特定の順位であることであってもよい。なお、ここで言う特定の順位とは、例えば、「２位」であってもよいし、「８位」であってもよいし、その他の順位であってもよい。
【００１７】
また、インセンティブの付与として「賞金」の贈呈を実現すれば、情報処理システムにおいて実現されるゲームの趣向性をより向上させることができる。
また、情報処理端末は、要求出力手段を備え、サーバは、実行許可手段を備えていてもよい。
【００１８】
要求出力手段は、実行手段での、指定信号に従って指定された少なくとも１種類のゲームアプリケーションの実行の許可を要求する開始要求を出力する。実行許可手段は、要求出力手段からの開始要求が設定期間内であれば、実行手段での、指定信号に従って指定された少なくとも１種類のゲームアプリケーションの実行を許可する。
【００１９】
このような情報処理システムによれば、開始要求が設定期間内である限り、指定信号に従って指定された少なくとも１種類のゲームアプリケーションを、何度でも実行できる。  これにより、当該ゲームを複数回実行した結果の中でインセンティブの付与を受けることができる。
【００２０】
また、情報処理システムにおける実行許可手段は、実行手段での、指定信号に従って指定されたゲームアプリケーションの実行を、規定された許可回数、許可してもよい。
このような情報処理システムによれば、指定信号に従って指定されたゲームアプリケーションの実行を許可回数実行できる。そして、許可回数実行した結果の中でインセンティブの付与を受けることができる。
【００２１】
さらに、サーバは、規定された増加条件を満たすと、許可回数を増加する回数増加手段を備えていてもよい。
このような情報処理システムによれば、増加条件を満たした場合に、練習実行の実行可能な回数を増加させることができる。
【００２２】
ここで言う増加条件とは、例えば、所定数のポイントと練習実行の許可回数とを交換することでもよい。このようにすれば、情報処理システムの利用者がポイントを蓄積しようという動機を得ることができ、情報処理システムの利用を促進させることができる。
【００２３】
ところで、本発明における第２の態様は、少なくとも１つの情報処理端末と通信可能なサーバであってもよい。この場合の情報処理端末は、少なくとも２種類以上のゲームアプリケーションの中から、指定信号に従って指定されたゲームアプリケーションを実行する。そして、サーバは、上述した出力手段を備える。
【００２４】
このようなサーバであれば、情報処理端末の利用者の関心を長期に渡って持続させることができる。
また、本発明における第３の態様は、サーバと通信可能な情報処理端末であってもよい。そして、情報処理端末は、上述した取得手段と、実行手段とを備える。
【００２５】
このような情報処理端末であれば、利用者の関心を長期に渡って持続させることができる。
また、本発明における第４の態様は、サーバが備えるコンピュータが実行するプログラムであってもよい。そして、プログラムは、少なくとも２種類以上のゲームアプリケーションの中から、指定された少なくとも１種類のゲームアプリケーションが、規定されたタイミングごとに変更された指定信号を出力する出力手順をコンピュータに実行させる。
【００２６】
さらに、本発明の第５の態様は、サーバと通信可能な情報処理端末が備えるコンピュータが実行するプログラムであってもよい。
このプログラムでは、取得手順と、実行手順とをコンピュータに実行させる。この取得手順では、少なくとも２種類以上のゲームアプリケーションの中から指定された少なくとも１種類のゲームアプリケーションが、規定されたタイミングごとに変更された指定信号をサーバから取得する。実行手順では、指定信号に従って、指定されたゲームアプリケーションを実行する。
【００２７】
このように、本発明がプログラムとしてなされていれば、記録媒体から必要に応じてコンピュータにロードさせて起動することや、必要に応じて通信回線を介してコンピュータに取得させて起動することにより用いることができる。そして、コンピュータに各手順を実行させることで、そのコンピュータをサーバや情報処理端末として機能させることができる。
【００２８】
なお、ここで言う記録媒体には、例えば、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ、ハードディスク等のコンピュータ読み取り可能な電子媒体を含む。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明が適用された情報処理システムの概略構成を示すブロック図である。
【図２】対象ゲームの変更を例示する説明図である。
【図３】対象ゲームの一例を例示する説明図である。
【図４】情報処理システムの動作概要を説明する説明図である。
【図５】端末処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図６】サーバ処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図７】本実行処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図８】本実行モード処理の処理手順を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
以下に本発明の実施形態を図面と共に説明する。
＜情報処理システム＞
図１に示す情報処理システム１は、少なくとも１台の情報処理端末５と、サーバ３０とを備えている。情報処理端末５とサーバ３０とは、公衆通信回線網３を介して接続されている。ここで言う公衆通信回線網３には、いわゆるインターネット網を含む。この公衆通信回線網３への接続は、有線によって実現されてもよいし、無線によって実現されてもよい。
【００３１】
この情報処理システム１では、複数のゲームアプリ５０を含むゲームパッケージがサーバ３０から情報処理端末５へと配信され、情報処理端末５のそれぞれにゲームパッケージが格納される。そして、情報処理システム１の情報処理端末５では、ゲームパッケージの中で、サーバ３０からの指定信号に従って指定されたゲームアプリ５０が実行される。
【００３２】
ゲームアプリ５０は、コンピュータゲームを実行するためのアプリケーションソフトウェアであり、コンピュータゲームの内容・種類ごとに用意されている。以下、指定信号によって指定されたゲームアプリ５０に対応するコンピュータゲームを対象ゲームと称す。
【００３３】
すなわち、情報処理システム１は、サーバ３０から配信されたゲームパッケージに含まれるゲームアプリ５０を情報処理端末５の各々で実行するネットワークゲームシステムである。
【００３４】
なお、本実施形態においては、指定信号によって指定されるゲームアプリ５０（即ち、対象ゲーム）は、規定されたタイミングごとに変更される。ここで言う「規定されたタイミング」は、例えば、各日の特定の時刻であってもよい。つまり、日曜日から土曜日までの各曜日の特定の時刻（例えば、１３：００）を「規定されたタイミング」とした場合、図２（Ａ），図２（Ｂ），図２（Ｃ），図２（Ｄ），図２（Ｅ）に示すように、曜日ごとに、異なる種類のゲームが対象ゲームとなる。具体的には、特定の時刻から、翌日の特定の時刻までの期間には、当該対象ゲームに対応するゲームアプリ５０を表す指定信号が、サーバ３０から出力される。なお、指定信号が指定する対象ゲームの個数は、１つに限るものではなく、図３（Ａ），図３（Ｂ），図３（Ｃ）に示すように、複数であってもよい。
【００３５】
また、「規定されたタイミング」は、例えば、特定の曜日における特定の時刻であってもよい。この場合、例えば、毎週月曜日の特定の時刻（例えば、１４：００）を「規定されたタイミング」としてもよい。
【００３６】
本実施形態における情報処理システム１において、サーバ３０は、インセンティブ獲得イベントを実施する。このインセンティブ獲得イベントとは、規定されたタイミングから、次の規定されたタイミングまでの間（即ち、設定期間）に各情報処理端末５にて実行された対象ゲームのスコアを収集した結果、規定条件を満たすスコアを出した情報処理端末５の所有者にインセンティブを付与するイベントである。
【００３７】
ここで言う「インセンティブの付与」は、仮想通貨の付与であってもよいし、ポイントの付与であってもよいし、現実通貨（即ち、「賞金」）の贈呈であってもよい。
＜情報処理端末＞
情報処理端末５は、ゲームアプリ５０を実行する端末である。この情報処理端末５として、例えば、周知のパーソナルコンピュータや携帯型情報端末が考えられる。ここで言う携帯型情報端末には、周知のスマートホンやタブレット端末などを含む。
【００３８】
情報処理端末５は、記憶部１２と、入力部１４と、出力部１６と、通信部１８と、制御部２０とを備えている。
記憶部１２は、書き換え可能な不揮発性の記憶装置であり、例えば、ハードディスクドライブやフラッシュメモリによって構成されている。この記憶部１２には、サーバ３０からダウンロードしたゲームパッケージ（即ち、少なくとも２種類以上のゲームアプリ５０−１〜５０−Ｎ）が格納される。
【００３９】
入力部１４は、情報やデータの入力を受け付ける。この入力部１４には、キーボードやポインティングデバイス、タッチパッド、タッチパネル、スイッチなどの各種入力機器を含む。出力部１６は、情報やデータを出力する。この出力部１６には、表示装置や音声出力装置などの各種出力装置を含む。
【００４０】
通信部１８は、公衆通信回線網３を介したデータの入出力を受け付ける。この通信部１８には、入力ポートや接続ポートを含む。
制御部２０は、ＲＯＭ２２，ＲＡＭ２４，ＣＰＵ２６を備えた周知のマイクロコンピュータを中心に構成された周知の制御装置である。ＲＯＭ２２は、電源を切断しても記憶内容を保持する必要のあるデータやプログラムを記憶する。ＲＡＭ２４は、データを一時的に格納する。ＣＰＵ２６は、ＲＯＭ２２またはＲＡＭ２４に記憶されたプログラムに従って処理を実行する。
【００４１】
記憶部１２または制御部２０のＲＯＭ２２には、ゲームアプリ５０を実行する端末処理を、制御部２０が実行するための処理プログラムが格納されている。
なお、情報処理システム１において、端末処理を実行するための処理プログラムは、ゲームパッケージと共に、サーバ３０からダウロードすればよい。
＜サーバ＞
サーバ３０は、記憶部３２と、通信部３４と、入力部３６と、出力部３８と、制御部４０とを備えている。
【００４２】
このうち、記憶部３２は、書き換え可能な不揮発性の記憶装置である。この記憶部３２は、例えば、ハードディスクドライブやフラッシュメモリによって構成されている。
記憶部３２には、少なくとも２種類以上のゲームアプリ５０が格納される。ゲームアプリ５０のそれぞれは、互いに異なるゲームの内容・種類ごとに予め用意されている。
【００４３】
通信部３４は、公衆通信回線網３を介したデータの入出力を受け付ける。この通信部３４には、入力ポートや接続ポートを含む。
入力部３６は、情報やデータの入力を受け付ける。この入力部３６には、キーボードやポインティングデバイス、スイッチなどの各種入力機器を含む。出力部３８は、情報やデータを出力する。この出力部３８には、表示装置や音声出力装置などの各種出力装置を含む。
【００４４】
制御部４０は、ＲＯＭ４２，ＲＡＭ４４，ＣＰＵ４６を備えた周知のマイクロコンピュータを中心に構成された周知の制御装置である。ＲＯＭ４２は、電源を切断しても記憶内容を保持する必要のあるデータやプログラムを記憶する。ＲＡＭ４４は、データを一時的に格納する。ＣＰＵ４６は、ＲＯＭ４２またはＲＡＭ４４に記憶されたプログラムに従って処理を実行する。
【００４５】
記憶部３２または制御部４０のＲＯＭ４２には、情報処理端末５で実行されるゲームアプリ５０を指定する指定信号を情報処理端末５に出力するサーバ処理を、制御部４０が実行するための処理プログラムが格納されている。
＜情報処理システムの動作＞
次に、端末処理を実行している情報処理端末５と、サーバ処理を実行しているサーバ３０との動作の概要について、図４を参照して説明する。
【００４６】
端末処理が起動された情報処理端末５では、図４に示すように、認証情報をサーバ３０に送信する（ＳＳ１０）。ここで言う認証情報は、情報処理端末５の認証に必要な情報である。この認証情報は、具体的には、情報処理端末５の各々を識別する識別情報（ＩＤやパスワード）と、その情報処理端末５の利用者に関するユーザ情報とを含む端末データである。ここで言うユーザ情報には、情報処理端末５の利用者の名前や、利用者を識別する識別情報を含む。さらに、ユーザ情報には、利用者が指定する金融機関の口座に関する口座情報が含まれていてもよい。
【００４７】
そして、認証情報を受信したサーバ３０は、各情報処理端末５が予め登録された端末であるか否かを判定する認証処理を実行する（ＳＳ２０）。そして、サーバ３０は、認証処理の結果、認証に成功した情報処理端末５の各々に、現在の時刻における対象ゲームを指定する指定信号を送信する（ＳＳ３０）。この指定信号によって指定される対象ゲームは、規定されたタイミングごとに変更される。
【００４８】
その指定信号を受信した情報処理端末５の各々は、対象ゲームを起動する（ＳＳ４０）。その対象ゲームが終了すると、情報処理端末５は、対象ゲームの成績を示すスコアをサーバ３０に送信する（ＳＳ５０）。
【００４９】
そのスコアは、サーバ３０にて収集される（ＳＳ６０）。そして、サーバ３０は、収集したスコアに基づいて、各情報処理端末５における対象ゲームの成績を表すランキングを生成して各情報処理端末５に送信する（ＳＳ７０）。
【００５０】
そのランキングを受信した情報処理端末５の各々は、ランキングを表示する（ＳＳ８０）。その後、情報処理端末５は、確認要求をサーバ３０に送信する（ＳＳ９０）。ここで言う確認要求とは、インセンティブ獲得イベントの結果を確認する要求である。
【００５１】
この確認要求を受信したサーバ３０は、インセンティブ獲得イベントが終了したか否かを確認する（ＳＳ１００）。続いて、サーバ３０は、インセンティブ獲得イベントが終了していれば、規定条件を満たす情報処理端末５の所有者にインセンティブを付与し、インセンティブ獲得イベントの結果を情報処理端末５に出力する（ＳＳ１１０）。
【００５２】
そのインセンティブ獲得イベントの結果を受信した情報処理端末５は、インセンティブ獲得イベントの結果を表示する（ＳＳ１２０）。
＜端末処理＞
次に、情報処理端末５の制御部２０が実行する端末処理の処理手順の詳細について説明する。
【００５３】
端末処理が起動されると、制御部２０は、図５に示すように、認証情報を送信する（Ｓ１１０）。続いて、制御部２０は、サーバ３０からの指定信号を受信したか否かを判定する（Ｓ１２０）。
【００５４】
このＳ１２０での判定の結果、指定信号を未受信であれば（Ｓ１２０：ＮＯ）、制御部２０は、指定信号を受信するまで待機する。そして、指定信号を受信すると（Ｓ１２０：ＹＥＳ）、制御部２０は、端末処理をＳ１３０へと移行させる。
【００５５】
そのＳ１３０では、制御部２０は、対象ゲームの実行の開始を要求する開始要求を送信する。
続いて、制御部２０は、ゲームの実行を実施する本実行処理を起動する（Ｓ１４０）。その後、本実行処理が終了すると、制御部２０は、端末処理を終了する。
＜サーバ処理＞
次に、サーバ３０の制御部４０が実行するサーバ処理の処理手順の詳細について説明する。サーバ処理は、規定された時間間隔で繰り返し起動される。
【００５６】
このサーバ処理が起動されると、図６に示すように、制御部４０は、情報処理端末５からの認証情報を受信したか否かを判定する（Ｓ６１０）。このＳ６１０での判定の結果、認証情報を受信していなければ（Ｓ６１０：ＮＯ）、制御部４０は、認証情報を受信するまで待機する。
【００５７】
そして、情報処理端末５からの認証情報を受信すると（Ｓ６１０：ＹＥＳ）、制御部４０は、サーバ処理をＳ６２０へと移行させる。そのＳ６２０では、制御部４０は、Ｓ６１０で受信した認証情報に基づいて情報処理端末５がユーザ登録済みであるか否かを判定する。
【００５８】
このＳ６２０での判定の結果、ユーザ登録済みでなければ（Ｓ６２０：ＮＯ）、制御部４０は、サーバ処理をＳ６３０へと移行させる。そのＳ６３０では、制御部４０は、周知の登録処理を実行する。この登録処理により、認証情報を送信した情報処理端末５がユーザ登録される。
【００５９】
その後、制御部４０は、サーバ処理をＳ６４０へと移行させる。
なお、Ｓ６２０での判定の結果、ユーザ登録済みであれば（Ｓ６２０：ＹＥＳ）、制御部４０は、Ｓ６３０を実行することなく、サーバ処理をＳ６４０へと移行させる。本実施形態におけるＳ６２０，Ｓ６３０は、認証処理の一例である。
【００６０】
そのＳ６４０では、制御部４０は、指定信号を情報処理端末５に出力する。このＳ６４０にて出力される指定信号は、現在の時刻において、対象ゲームとして指定すべきゲームに対応するゲームアプリ５０を表す。
【００６１】
続いて、制御部４０は、情報処理端末５からの開始要求を受信したか否かを判定する（Ｓ６５０）。このＳ６５０での判定の結果、情報処理端末５からの開始要求を受信していなければ（Ｓ６５０：ＮＯ）、制御部４０は、情報処理端末５からの開始要求を受信するまで待機する。
【００６２】
そして、情報処理端末５からの開始要求を受信すると（Ｓ６５０：ＹＥＳ）、制御部４０は、その開始要求を期限内に受信したか否かを判定する（Ｓ６６０）。ここで言う期限とは、次の「規定されたタイミング」である。
【００６３】
そして、Ｓ６６０での判定の結果、期限の経過後に開始要求を受信していれば（Ｓ６６０：ＮＯ）、制御部４０は、本端末処理を終了し、次の起動タイミングまで待機する。
一方、Ｓ６６０での判定の結果、期限内に開始要求を受信していれば（Ｓ６６０：ＹＥＳ）、制御部４０は、ゲームアプリ５０の実行を実現する本実行モード処理を起動する（Ｓ６７０）。
【００６４】
その後、制御部４０は、サーバ処理を終了する。
＜本実行処理＞
次に、情報処理端末５の制御部２０が実行する本実行処理について説明する。
【００６５】
この本実行処理が起動されると、制御部２０は、図７に示すように、対象ゲームの開始を許可する旨を表す開始許可をサーバ３０から受信したか否かを判定する（Ｓ２１０）。このＳ２１０での判定の結果、開始許可をサーバ３０から未受信であれば（Ｓ２１０：ＮＯ）、制御部２０は、本実行処理を待機する。一方、開始許可をサーバ３０から受信すると（Ｓ２１０：ＹＥＳ）、制御部２０は、対象ゲームを起動する（Ｓ２２０）。
【００６６】
そして、対象ゲームが終了すると、制御部２０は、対象ゲームが終了した旨を表す終了情報をサーバ３０に送信する（Ｓ２３０）。続いて、本実行処理では、制御部２０は、対象ゲームの終了に対するサーバ３０での処理が完了したことを表す終了信号を受信したか否かを判定する（Ｓ２４０）。
【００６７】
このＳ２４０での判定の結果、終了信号を受信していなければ（Ｓ２４０：ＮＯ）、制御部２０は、終了信号を受信するまで待機する。そして、終了信号を受信すると（Ｓ２４０：ＹＥＳ）、制御部２０は、本実行処理をＳ２５０へと移行させる。
【００６８】
そのＳ２５０では、制御部２０は、対象ゲームの結果の優劣を表すスコアをサーバ３０に送信する。ここで言うスコアは、対象ゲームを実行した結果を表す点数である。このスコアは、例えば、対象ゲームの成績が良いほど高得点となる。
【００６９】
続いて、制御部２０は、対象ゲームのスコアのランキングを表すランキングデータをサーバ３０から受信したか否かを判定する（Ｓ２６０）。このＳ２６０での判定の結果、ランキングデータを受信していなければ（Ｓ２５０：ＮＯ）、制御部２０は、ランキングデータを受信するまで待機する。そして、ランキングデータを受信すると（Ｓ２６０：ＹＥＳ）、制御部２０は、その受信したランキングデータに基づくランキングを表示する（Ｓ２７０）。
【００７０】
さらに、制御部２０は、確認要求をサーバ３０に送信する（Ｓ２８０）。続いて、制御部２０は、サーバ３０からのイベント結果を受信したか否かを判定する（Ｓ２９０）。
このＳ２９０での判定の結果、イベント結果を受信していなければ（Ｓ２９０：ＮＯ）、制御部２０は、イベント結果を受信するまで待機する。そして、イベント結果を受信すると（Ｓ２９０：ＹＥＳ）、制御部２０は、その受信したイベント結果を表示する（Ｓ３００）。
【００７１】
その後、制御部２０は、本実行処理を終了した後、端末処理を終了する。
＜本実行モード処理＞
次に、サーバ３０の制御部４０が実行する本実行モード処理について説明する。
【００７２】
この本実行モード処理が起動されると、制御部４０は、図８に示すように、対象ゲームの開始許可を情報処理端末５に送信する（Ｓ７１０）。続いて、本実行モード処理では、制御部４０は、情報処理端末５から終了情報を受信したか否かを判定する（Ｓ７２０）。
【００７３】
このＳ７２０での判定の結果、終了情報を受信していなければ（Ｓ７２０：ＮＯ）、制御部４０は、終了情報を受信するまで待機する。そして、終了情報を受信すると（Ｓ７２０：ＹＥＳ）、制御部４０は、その終了情報を期限内に受信したか否かを判定する（Ｓ７３０）。ここで言う期限とは、次の「規定されたタイミング」である。
【００７４】
このＳ７３０での判定の結果、終了情報を期限内に受信していなければ（Ｓ７３０：ＮＯ）、制御部４０は、本実行モード処理を終了し、その後、サーバ処理を終了する。
一方、Ｓ７３０での判定の結果、終了情報を期限内に受信していれば（Ｓ７３０：ＹＥＳ）、制御部４０は、対象ゲームの終了信号を情報処理端末５に送信する（Ｓ７４０）。続いて、本実行モード処理では、制御部４０は、対象ゲームのスコアを情報処理端末５から受信したか否かを判定する（Ｓ７５０）。
【００７５】
そのＳ７５０での判定の結果、対象ゲームのスコアを情報処理端末５から未受信であれば（Ｓ７５０：ＮＯ）、制御部４０は、対象ゲームのスコアを受信するまで待機する。そして、対象ゲームのスコアを受信すると（Ｓ７５０：ＹＥＳ）、制御部４０は、その受信したスコアが、当該情報処理端末５の利用者における対象ゲームの最高スコアであるか否かを判定する（Ｓ７６０）。なお、本実施形態においては、情報処理端末５からのスコアが初めて受信されると、そのスコアは、情報処理端末５の識別情報（ＩＤ）とが対応付けて記憶される。
【００７６】
このＳ７６０での判定の結果、受信したスコアが最高スコアであれば、即ち、記録を更新する必要があれば（Ｓ７６０：ＹＥＳ）、制御部４０は、最高スコアを更新する（Ｓ７７０）。さらに、Ｓ７７０では、制御部４０は、各情報処理端末５の利用者ごとの最高スコアを上位から並べたランキングを更新する。その後、制御部４０は、本実行モード処理をＳ７８０へと移行させる。
【００７７】
一方、Ｓ７６０での判定の結果、受信したスコアが最高スコアでなければ、即ち、記録を更新する必要がなければ（Ｓ７６０：ＮＯ）、制御部４０は、Ｓ７７０を実行することなく、本実行モード処理をＳ７８０へと移行させる。
【００７８】
そのＳ７８０では、制御部４０は、ランキングデータを情報処理端末５へと送信する。続いて、制御部４０は、情報処理端末５からの確認要求を受信したか否かを判定する（Ｓ７９０）。
【００７９】
Ｓ７９０での判定の結果、情報処理端末５からの確認要求を未受信であれば（Ｓ７９０：ＮＯ）、制御部４０は、確認要求を受信するまで待機する。そして、確認要求を受信すると（Ｓ７９０：ＹＥＳ）、制御部４０は、インセンティブ獲得イベントが終了したか否かを判定する（Ｓ８００）。
【００８０】
このＳ８００での判定の結果、インセンティブ獲得イベントが終了していなければ（Ｓ８００：ＮＯ）、制御部４０は、本実行モード処理を終了し、その後、サーバ処理を終了させる。一方、Ｓ８００での判定の結果、インセンティブ獲得イベントが終了していれば（Ｓ８００：ＹＥＳ）、制御部４０は、ランキングを確認する（Ｓ８１０）。
【００８１】
そして、制御部４０は、Ｓ８１０にてランキングを確認した結果、規定条件を満たす情報処理端末５（即ち、対象端末の一例）の利用者に対してインセンティブを付与する（Ｓ８２０）。ここで言う規定条件とは、ランキングの最上位であることであってもよいし、ランキングの最上位から規定数であってもよいし、ランキングにおける特定の順位であってもよい。なお、ここで言う特定の順位とは、「８位」であってもよいし、「８８位」であってもよいし、「８８８位」であってもよいし、その他の順位であってもよい。
【００８２】
また、このＳ８２０でのインセンティブの付与は、該当する情報処理端末５の利用者の口座に賞金を振り込むことであってもよいし、仮想通貨やポイントを付与することでもよい。
【００８３】
続いて、本実行モード処理では、制御部４０は、インセンティブ獲得イベントの結果を情報処理端末５に送信する（Ｓ８３０）。
制御部４０は、本実行モード処理を終了し、その後、サーバ処理を終了させる。
［実施形態の効果］
以上説明したように、情報処理システム１のサーバ３０では、情報処理端末５での実行が許可されるゲームアプリ５０を、規定されたタイミングごとに変更する、即ち、切り替えることができる。
【００８４】
このように、実行可能となるゲームアプリ５０を規定されたタイミングで変更することで、情報処理システム１においては、情報処理端末５の利用者に多様な種類のゲームアプリ５０を利用してもらうことができる。これにより、情報処理システム１によれば、利用者の関心を長期に渡って持続させることができる。
【００８５】
特に、情報処理システム１において、少なくとも２種類以上のゲームアプリ５０を「７種類の互いに異なるゲームアプリケーション」とし、「規定されたタイミング」を「各日の特定の時刻」とすれば、情報処理端末５での実行が許可されるゲームアプリ５０を、日曜日から土曜日まで各曜日単位で切り替えることができる。
【００８６】
このような場合、情報処理システム１の利用者は、各曜日で異なる種類のゲームを楽しむことができる。よって、情報処理システム１の利用者は、より多くの種類のゲームを楽しむことができる。
【００８７】
さらに言えば、情報処理システム１においては、ゲームアプリ５０の変更や修正などが曜日単位で可能となり、情報処理端末５での実行を許可するゲームアプリ５０の管理を簡易なものとすることができる。
【００８８】
また、情報処理システム１においては、インセンティブ獲得イベントの期間内に規定条件を満たすスコアを出した情報処理端末５の利用者にインセンティブを付与している。
このようにインセンティブを付与することで、情報処理システム１にて実行されるゲームの趣向性をより向上させることができる。特に、インセンティブの付与として「賞金」の贈呈を実現すれば、情報処理システム１において実現されるゲームの趣向性をより向上させることができる。
【００８９】
このような情報処理システム１によれば、開始要求が設定期間内である限り、指定信号に従って指定されたゲームアプリケーション５０を、何度でも実行できる。
これにより、情報処理端末５の利用者は、対象ゲームを複数回実行した結果に従ってインセンティブの付与を受けることができる。
［その他の実施形態］
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、様々な態様にて実施することが可能である。
【００９０】
例えば、上記実施形態においては、次の「規定されたタイミング」までに実行可能な対象ゲームの回数に制限が設けられていなかったが、この実行回数には制限が設けられていてもよい。この場合、実行回数は、規定された条件に従って増加されてもよい。ここで言う規定された条件は、情報処理端末５の利用者が所有するポイントのうち所定数のポイントを、設定された実行の実行回数へと交換することであってもよい。
【００９１】
このようにポイントを対象ゲームの実行回数の増加に変更できるようにすれば、情報処理システム１の利用者がポイントを蓄積しようという動機を得ることができ、情報処理システム１の利用を促進させることができる。
【００９２】
また、上記実施形態においては、対象ゲームの実行の種類として、その対象ゲームの練習を行うための練習実行が存在しても良い。この場合の練習実行の実行回数は、無制限であってもよいし、制限が加えられていても良い。制限が加えられている場合には、練習実行の実行回数は、規定された条件に従って増加されてもよい。
【００９３】
また、上記実施形態のサーバ３０の記憶部３２には、ゲームアプリ５０が格納されていたが、このゲームアプリ５０が格納された記憶部３２は、サーバ３０とは別体に構成されていてもよい。
【００９４】
さらに、上記実施形態においては、ゲームアプリ５０は、サーバ３０から情報処理端末５に配信されていたが、情報処理端末５へのゲームアプリ５０の配信元は、サーバ３０に限るものではない。すなわち、サーバ３０とは別体に構成された記憶部３２を備えた装置から、情報処理端末５にゲームアプリ５０を配信してもよい。
【００９５】
なお、上記実施形態におけるサーバ３０は、現在の時刻に基づいて、指定信号によって指定される対象ゲームを、規定されたタイミングごとに特定していたが、対象ゲームを特定する主体は、サーバ３０に限るものではなく、人であってもよい。この場合、対象ゲームを特定した人物が、その特定した対象ゲームを表す指定信号をサーバ３０に入力し、サーバ３０が指定信号を出力してもよい。
【００９６】
なお、上記実施形態の構成の一部を省略した態様も本発明の実施形態である。また、上記実施形態と変形例とを適宜組み合わせて構成される態様も本発明の実施形態である。また、特許請求の範囲に記載した文言によって特定される発明の本質を逸脱しない限度において考え得るあらゆる態様も本発明の実施形態である。
【００９７】
また、本発明は、前述した情報処理システムの他、サーバ、情報処理端末、サーバや情報処理端末が実行するプログラム、サーバや情報処理端末の制御方法等、種々の形態で実現することができる。
【符号の説明】
【００９８】
１…情報処理システム  ３…公衆通信回線網  ５…情報処理端末  １２…記憶部  １４…入力部  １６…出力部  １８…通信部  ２０…制御部  ２２…ＲＯＭ  ２４…ＲＡＭ  ２６…ＣＰＵ  ３０…サーバ  ３２…記憶部  ３４…通信部  ３６…入力部  ３８…出力部  ４０…制御部  ４２…ＲＯＭ  ４４…ＲＡＭ  ４６…ＣＰＵ  ５０…アプリケーションソフトウェア（ゲームアプリ）
【図１】
2016202570.tif 000003
【図２】
2016202570.tif 000004
【図３】
2016202570.tif 000005
【図４】
2016202570.tif 000006
【図５】
2016202570.tif 000007
【図６】
2016202570.tif 000008
【図７】
2016202570.tif 000009
【図８】
2016202570.tif 000010