(57)【要約】【課題】水漏れの種類に応じて適切な報知を行うことにより水漏れ時の対応を円滑に行うことができる食器洗浄機を提供する。【解決手段】洗浄槽３から筐体２の内部に漏れ出た水を受ける水受け部２３と、水受け部２３の水位が、第１水位Ｈ１とそれより高い第２水位Ｈ２とに到達したことを夫々検出する水位検出手段２４，２５と、水位検出手段２４，２５が第１水位Ｈ１を検出してから第２水位Ｈ２を検出するまでの時間を計時する計時手段３０と、計時手段３０が計時した時間に基づいて水漏れ異常の種類を判別する漏水種類判別手段３１と、漏水種類判別手段３１が判別した水漏れ異常の種類を報知する報知手段７，９とを備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
食器の洗浄が行われる洗浄槽と、
前記洗浄槽を収容する筐体と、
前記筐体の内部に漏れ出た水を受ける水受け部と、
前記水受け部の水位が、第１水位とそれより高い第２水位とに到達したことを夫々検出する水位検出手段と、
前記水位検出手段が第１水位を検出してから第２水位を検出するまでの時間を計時する計時手段と、
前記計時手段が計時した時間に基づいて水漏れ異常の種類を判別する漏水種類判別手段と、
前記漏水種類判別手段が判別した水漏れ異常の種類を報知する報知手段とを備えることを特徴とする食器洗浄機。
【請求項２】
前記水位検出手段が前記第２水位を検出したとき、食器の洗浄運転を停止させる洗浄停止手段を備えることを特徴とする請求項１記載の食器洗浄機。
【請求項３】
前記洗浄槽内で洗浄水を噴出させるノズルと、前記ノズルに前記洗浄水を供給するポンプと、前記ポンプを制御するポンプ制御手段とを備え、
前記水位検出手段が前記第２水位を未検出の状態で前記第１水位を検出したとき、前記ポンプ制御手段は前記ポンプの吐出力を低減させることを特徴とする請求項１又は２記載の食器洗浄機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食器を洗浄する食器洗浄機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、食器の洗浄が行われる洗浄槽と、洗浄槽を収容する筐体と、洗浄槽の内部に洗浄水を供給するポンプと、筐体の内部に漏れ出た水を検知する水漏れ検知手段と、水漏れ検知手段によって水漏れが検知されたときにその旨を報知する報知手段とを備えた食器洗浄機が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−００７１９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上記従来の食器洗浄機では、水漏れの有無を検出して報知するのみであるため、水漏れの度合いを測ることはできず、修理作業者等が当該水漏れに最適な修理作業を迅速に選択することができない不都合がある。
【０００５】
本発明は上記の点に鑑み、水漏れの種類に応じて適切な報知を行うことにより水漏れ時の対応を円滑に行うことができる食器洗浄機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明の食器洗浄機は、食器の洗浄が行われる洗浄槽と、前記洗浄槽を収容する筐体と、前記筐体の内部に漏れ出た水を受ける水受け部と、前記水受け部の水位が、第１水位とそれより高い第２水位とに到達したことを夫々検出する水位検出手段と、前記水位検出手段が第１水位を検出してから第２水位を検出するまでの時間を計時する計時手段と、前記計時手段が計時した時間に基づいて水漏れ異常の種類を判別する漏水種類判別手段と、前記漏水種類判別手段が判別した水漏れ異常の種類を報知する報知手段とを備えることを特徴とする。
【０００７】
食器洗浄機における水漏れは、その種類として、例えば、給水電磁弁の開故障により洗浄槽内から洗浄水が多量に漏れ出すものや、洗浄槽の開閉部のシール部材から少量の洗浄水が漏れ出すものがある。洗浄水が多量に漏れ出した場合は、早急に修理を行う必要がある。比較的少量の水漏れの場合は緊急性が低い。
【０００８】
本発明は、計時手段が計時した第１水位から第２水位になるまでの時間に基づいて漏水種類判別手段により水漏れ異常の種類を判別し、このときの水漏れ異常の種類を報知する。計時手段が計時した時間が比較的短い場合、短時間で多量の水漏れが発生しており、早急に修理を行う必要がある種類の水漏れであると考えられる。一方、計時手段が計時した時間が比較的長い場合、水漏れが少量であることにより、緊急性が低い種類の水漏れであると考えられる。
【０００９】
このように、本発明によれば、第１水位から第２水位になるまでの時間から水漏れ異常の種類を判別して報知するので、修理作業者等が最適な修理作業を迅速に選択することができ、水漏れ時の対応を円滑に行うことができる。
【００１０】
また、本発明の食器洗浄機においては、前記水位検出手段が前記第２水位を検出したとき、食器の洗浄運転を停止させる洗浄停止手段を備えることを特徴とする。
【００１１】
前記水受け部の水位が第２水位になると、水漏れ量が多くなって水漏れによる被害が拡大するおそれがある。本発明によれば、水位検出手段によって第２水位が検出されると洗浄停止手段が洗浄運転を停止させるので、水漏れによる被害の拡大を防止することができる。
【００１２】
また、前記洗浄槽内で洗浄水を噴出させるノズルと、前記ノズルに前記洗浄水を供給するポンプと、前記ポンプを制御するポンプ制御手段とを備え、前記水位検出手段が前記第２水位を未検出の状態で前記第１水位を検出したとき、前記ポンプ制御手段は前記ポンプの吐出力を低減させることを特徴とする。
【００１３】
例えば、洗浄槽の開閉部等に用いられているシール部材に劣化が生じていると、ノズルから噴出する洗浄水がシール部材によるシール部分に勢いよく当たることにより水漏れが生じることがある。この場合には、ノズルから噴出する洗浄水の勢いを低下させることにより、水漏れを抑えることができる。そこで、本発明においては、前記第１水位を検出したとき、前記ポンプ制御手段は前記ポンプの吐出力を低減させる。これによれば、水漏れの種類がシール部材の劣化等による水漏れである場合に、洗浄運転を停止させることなく水漏れを抑えて連続運転することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施形態の食器洗浄機の概略構成図。
【図２】本実施形態の水受け部を示す説明図。
【図３】本実施形態の制御部の機能的構成を示すブロック図。
【図４】水漏れの検出に関する動作を示すフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。本実施形態の食器洗浄機１は、図１に示すように、筐体２と、筐体２の内部に収容された洗浄槽３とを備えている。食器洗浄機１は、ビルトインタイプであり、筐体２がシステムキッチンに組み込まれた状態で設置される。洗浄槽３は、前面パネル４の取っ手部５を把持して筐体２から引き出すことができるようになっている。前面パネル４の取っ手部５の近傍には、操作スイッチ類６や運転状態を表するための表示器７等が設けられている。前面パネル４と洗浄槽３との間のスペースには、洗浄運転を制御する洗浄コントローラ８やブザー９が設けられている。表示器７及びブザー９は、必要に応じて本発明の報知手段として利用される。
【００１６】
洗浄槽３は、上面が開放されており、筐体２内部に位置しているときには上面が蓋板部１０によって閉塞される。蓋板部１０はシール部材１１を備えている。蓋板部１０により洗浄槽３を閉塞したとき、シール部材１１が洗浄槽３の上縁に密着して水密な閉塞状態を形成する。
【００１７】
蓋板部１０は筐体２の天面に設けられており、筐体２からの洗浄槽３の引き出し動作に伴って洗浄槽３から離反する。
【００１８】
洗浄槽３は、筐体２から引き出されることにより開放された上面から食器Ｗの出し入れが行われる。洗浄槽３の内部には、食器Ｗを支持する食器かご１２と、食器Ｗに向かって洗浄水を噴出させる洗浄ノズル１３（ノズル）とが設けられている。
【００１９】
洗浄槽３の底部には、残菜フィルタ１４を介して洗浄槽３内に連通する洗浄水の溜り部１５が設けられている。洗浄槽３の底部下側には、洗浄・排水ポンプ１６（ポンプ）が設けられている。洗浄槽３の背面側には、洗浄槽３内の食器Ｗを乾燥させるための乾燥用空気を導入する吸気ダクト１７及び乾燥ファン１８が設けられている。
【００２０】
洗浄・排水ポンプ１６は、正転作動時は溜り部１５の洗浄水を吸引して洗浄ノズル１３に洗浄水を圧送し、逆転作動時には溜り部１５の洗浄水を残菜フィルタ１４及び排水管２０を介して排出する。また、洗浄槽３には、給水電磁弁２１を備える給水管２２が接続されている。
【００２１】
洗浄ノズル１３は、複数の噴出口を備えて水平方向に長手の第１ノズル部１３ａと、第１ノズル部１３ａの長手方向中央部に立設されて複数の噴出口を備える第２ノズル部１３ｂとにより構成されている。
【００２２】
給水管２２からの給水が行われ、洗浄・排水ポンプ１６から洗浄ノズル１３に洗浄水が供給されると、第１ノズル部１３ａは洗浄水の噴出反力によって回転し、第２ノズル部１３ｂは第１ノズル部１３ａと一体に回転する。このとき、回転する洗浄ノズル１３から洗浄水が放射状に噴出され、食器Ｗに当たって食器Ｗの洗浄が行われる。
【００２３】
洗浄が終了すると、洗浄・排水ポンプ１６によって、洗浄槽３からの排水が行われ、その後、乾燥ファン１８が駆動され、吸気ダクト１７を通って洗浄槽３に送り込まれる乾燥用空気によって食器Ｗの乾燥が行われる。
【００２４】
また、筐体２の底部は、その全体が後方に向かって僅かに傾斜する水受け部２３となっている。水受け部２３は、筐体２の内部で生じた水漏れの水を受けて、所定の水位を超えるまで溜めることができるようになっている。水受け部２３の最も低い位置となる角隅部には本発明の水位検出手段に相当する一対の水位センサ（第１水位センサ２４、第２水位センサ２５）が設けられている。
【００２５】
第１水位センサ２４と第２水位センサ２５とは洗浄コントローラ８に電気的に接続されており、夫々が水受け部２３の水位を検出したときの信号は洗浄コントローラ８に送られる。図２に示すように、第１水位センサ２４が検出する水位は、水受け部２３に水が溜まり始めたときの低い水位（第１水位Ｈ１）である。第２水位センサ２５が検出する水位は、水受け部２３に多量の水が溜まった時の高い水位（第２水位Ｈ２）である。第１水位センサ２４と第２水位センサ２５とは、互いに隣接して設けられており、略同じ位置で水漏れの水位を検出する。これにより、第１水位センサ２４と第２水位センサ２５とで異なる水位を精度よく検出することができる。
【００２６】
洗浄コントローラ８は、図３に示すように、給水電磁弁２１を制御する弁制御部２６、洗浄・排水ポンプ１６を制御するポンプ制御部２７、乾燥ファン１８を制御するファン制御部２８及び、表示器７やブザー９を制御する報知制御部２９を機能として備えている。
【００２７】
更に、洗浄コントローラ８には、機能として、計時部３０（計時手段）と、漏水種類判別部３１（漏水種類判別手段）と、異常停止指示部３２（洗浄停止手段）とが設けられている。計時部３０は、第１水位センサ２４が第１水位Ｈ１を検出してから第２水位センサ２５が第２水位Ｈ２を検出するまでの時間を計時する。漏水種類判別部３１は、計時部３０が計時した時間に基づいて水漏れ異常の種類を判別する。異常停止指示部３２は、第２水位センサ２５が第２水位Ｈ２を検出したときに作動して洗浄運転を停止させる。
【００２８】
ここで、本実施形態における水漏れ検出及び報知動作について図４を参照して説明する。洗浄コントローラ８は、ＳＴＥＰ１で洗浄運転を開始した後にＳＴＥＰ２で第１水位センサ２４により第１水位Ｈ１を検出すると、ＳＴＥＰ３で計時部３０による計時を開始する。
【００２９】
次いで、洗浄コントローラ８は、ＳＴＥＰ４へ進んでポンプ制御部２７により洗浄・排水ポンプ１６の出力を低下させる。筐体２の内部で生じる水漏れの種類として、例えば、シール部材１１の劣化を原因として生じる少量の水漏れが挙げられる。シール部材１１の劣化が原因である場合には、洗浄ノズル１３から噴出する洗浄水の勢いを低下させると、シール部材１１への洗浄水の当りが少なくなり、水漏れを抑えることができる。
【００３０】
その後、洗浄コントローラ８は、ＳＴＥＰ５で第２水位センサ２５により第２水位Ｈ２を検出すると、ＳＴＥＰ６へ進む。
【００３１】
洗浄コントローラ８は、ＳＴＥＰ６で異常停止指示部３２により洗浄運転を停止させる。水受け部２３の水位が第２水位Ｈ２になると、食器洗浄機１が設置された厨房等の床に漏れた水が流れ出すことが考えられる。そこで、異常停止指示部３２により洗浄運転を停止させることで、水漏れによる被害の拡大を防止することができる。
【００３２】
次いで、洗浄コントローラ８は、ＳＴＥＰ７へ進んで計時部３０による計時を停止させ、更に計時結果ｔ（第１水位センサ２４が第１水位Ｈ１を検出したときから第２水位センサ２５が第２水位Ｈ２を検出するまでの時間）を記憶する。
【００３３】
その後、洗浄コントローラ８は、ＳＴＥＰ８へ進み、漏水種類判別部３１により計時結果ｔと水漏れ異常の種類に応じて予め設定された所定時間Ｔ（例えば、本実施形態では１５秒）とを比較する。そして、漏水種類判別部３１は、計時結果ｔが所定時間Ｔより大きい場合は、ＳＴＥＰ９で報知制御部２９に指示して第１の報知を行い、それ以外はＳＴＥＰ１０で報知制御部２９に指示して第２の報知を行う。
【００３４】
第１の報知は、単位時間当たりの流量が少なく緊急性が低い水漏れであることを示す報知（ブザー９を鳴らし、水漏れが少ない場合のエラーコードを表示器７に表示）を行う。第２の報知は、単位時間当たりの流量が多く緊急性の高い水漏れであることを示す報知（ブザー９を鳴らし、水漏れが多い場合のエラーコードを表示器７に表示）を行う。
【００３５】
これにより、使用者は、水漏れが生じたことを確実に知ることができるだけでなく、修理の手配を円滑に行うことができる。更に、修理作業者は、表示器７に表示された水漏れ異常の種類を示すコードを確認して、当該水漏れに最適な修理作業を迅速に選択することができる。
【００３６】
なお、本実施形態では、ＳＴＥＰ４で洗浄・排水ポンプ１６の出力を低下させる処理を行うことで、シール部材１１の劣化等による水漏れが発生した場合に有効な例を挙げたが、シール部材１１の耐久性が高く、シール部材１１の劣化による水漏れが殆ど考えられない場合には、ＳＴＥＰ４を除いてもよい。
【００３７】
また、本実施形態においては、筐体２の底部の全体が後方に向かって僅かに傾斜する水受け部２３となっている例を挙げたが、これに限るものではなく、図示しないが、筐体の底部以外の位置に水受け部を設けて水位を検出してもよい。
【符号の説明】
【００３８】
１…食器洗浄機、２…筐体、３…洗浄槽、７…表示器（報知手段）、９…ブザー（報知手段）、１３…洗浄ノズル（ノズル）、１６…洗浄・排水ポンプ（ポンプ）、２３…水受け部、２４…第１水位センサ（水位検出手段）、２５…第２水位センサ（水位検出手段）、２７…ポンプ制御部（ポンプ制御手段）、３０…計時部（計時手段）、３１…漏水種類判別部（漏水種類判別手段）、３２…異常停止指示部（洗浄停止手段）、Ｈ１…第１水位、Ｈ２…第２水位、Ｗ…食器。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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