(57)【要約】【課題】所望の沿面距離を得ること。【解決手段】第１及び第２の雌端子収容室２１Ａ，２１Ｂの間仕切りである壁部２３は、端部２２ｂ側の端面の開口２３ｃから接合方向（雌コネクタ２から見たコネクタ接合時の接合方向）とは逆向きに延在させた板状空間部２３ｂを備え、雄ハウジング３は、雌側収容室５１内に、コネクタ接合後に板状空間部２３ｂと嵌合する嵌合部５２を備え、第１雌端子１０Ａの第１雌端子収容室２１Ａ内での係止機構におけるランス２４は、板状空間部２３ｂへの弾性変形が可能な片持ちの係止片２４ｂと、係止片２４ｂに設け、第１雌端子１０Ａの第１雌端子収容室２１Ａへの収容完了後にランスホール１１ｂの壁部と当接する突出部２４ａと、を備えること。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも２つの雌端子と、該雌端子を個別に収容する雌端子収容室が並列に配置された雌ハウジングと、前記雌端子に設けた第１係止部及び前記雌端子収容室に設けた第２係止部による相互間の係止状態によって前記雌端子の前記雌端子収容室内における所定位置での保持状態を維持する係止機構と、を備える雌コネクタと、
コネクタ接合後に前記雌ハウジングの少なくとも一部分を収容する雌側収容室が形成された雄ハウジングと、該雌側収容室内に突出させて配置され、その突出部分がコネクタ接合後に前記雌端子と個々に当接する雄端子と、を備える雄側コネクタと、
を有し、
前記雌端子収容室を成す当該雌端子収容室毎の筒体は、前記雌コネクタから見たコネクタ接合時の接合方向における端部に、該筒体の外側と前記雌端子収容室側とを連通させ、かつ、コネクタ接合時に前記雄端子が挿入される貫通孔を備え、
隣接する２つの前記雌端子収容室の間仕切りであり、該雌端子収容室を成すそれぞれの前記筒体で共用する壁部は、前記端部側の端面の開口から前記接合方向とは逆向きに延在させた空間部を備え、
前記雄ハウジングは、前記雌側収容室内に、コネクタ接合後に前記空間部と嵌合する嵌合部を備え、
隣接する２つの前記雌端子収容室の内の一方の前記第２係止部は、該雌端子収容室と前記空間部との間で当該空間部への弾性変形が可能な片持ちの係止片と、該係止片に設け、前記雌端子の前記雌端子収容室への収容完了後に前記第１係止部と当接する突出部と、を備えることを特徴としたコネクタ。
【請求項２】
前記壁部における他方の前記雌端子収容室側の前記端部は、前記壁部における前記一方の雌端子収容室側の前記端部よりも前記接合方向に突出させることを特徴とした請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
隣接する２つの前記雌端子収容室を成すそれぞれの前記筒体の前記端部の内、前記一方の雌端子収容室における前記筒体の端部は、前記壁部と共に他方の雌端子収容室における前記筒体の端部よりも前記接合方向に突出させることを特徴とした請求項１又は２に記載のコネクタ。
【請求項４】
前記嵌合部は、コネクタ接合後に前記係止片における前記空間部側に当接させることを特徴とした請求項１，２又は３に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、コネクタには、１つ当り、雌端子と雄端子との間における電気的な接続部が複数箇所設けられているものがある。そして、この種のコネクタにおいては、その接続部間でのリークの発生を抑える必要がある。例えば、下記の特許文献１には、３つの電気的な接続部が形成される雌コネクタと雄コネクタとを有するコネクタについて開示されている。その雌コネクタと雄コネクタには、１つの上側のキャビティ及び２つの下側のキャビティが形成されたハウジングと、その各キャビティに対して個別に嵌合された端子金具と、がそれぞれに設けられている。このコネクタは、雌コネクタにおいて、上側のキャビティの前端面（雄コネクタに挿入する際の前端面）と下側のキャビティの前端面とをその挿入方向にずらして配置することによって、その上側と下側のキャビティ間の沿面距離をハウジングの壁面で大きく取り、上側と下側の端子金具間でのリークの発生を抑えている。尚、下記の特許文献２には、２つの端子収容室（キャビティ）に端子金具をそれぞれ備えたコネクタにおいて、その端子金具間における異物浸入に伴うショートの発生を抑える技術が開示されている。その技術では、端子金具を端子収容室に留めるスペーサをハウジング内に設けると共に、ハウジングにおける対向する２つの外壁の内の一方に開口部を設け、かつ、２つの端子収容室の隔壁に重なる重なり壁であり、開口部に挿入された先端部を備えるものをスペーサに設けている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１４−１１０９２号公報
【特許文献２】特開２００３−３０３６３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、従来の沿面距離の拡大手法は、沿面距離を大きく取るために、上側と下側のキャビティ間における前端面のずれ量（段差）を大きくする必要がある。このため、従来は、そのずれ量を大きくすることができなかった場合、沿面距離を所望の大きさにまで拡大することができない可能性がある。
【０００５】
そこで、本発明は、所望の沿面距離を得ることのできるコネクタを提供することを、その目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成する為、本発明は、少なくとも２つの雌端子、該雌端子を個別に収容する雌端子収容室が並列に配置された雌ハウジング、並びに、前記雌端子に設けた第１係止部及び前記雌端子収容室に設けた第２係止部による相互間の係止状態によって前記雌端子の前記雌端子収容室内における所定位置での保持状態を維持する係止機構を備える雌コネクタと、コネクタ接合後に前記雌ハウジングの少なくとも一部分を収容する雌側収容室が形成された雄ハウジング、及び、該雌側収容室内に突出させて配置され、その突出部分がコネクタ接合後に前記雌端子と個々に当接する雄端子を備える雄側コネクタと、を有するものであり、次の特徴を備えている。前記雌端子収容室を成す当該雌端子収容室毎の筒体は、前記雌コネクタから見たコネクタ接合時の接合方向における端部に、該筒体の外側と前記雌端子収容室側とを連通させ、かつ、コネクタ接合時に前記雄端子が挿入される貫通孔を備える。隣接する２つの前記雌端子収容室の間仕切りであり、該雌端子収容室を成すそれぞれの前記筒体で共用する壁部は、前記端部側の端面の開口から前記接合方向とは逆向きに延在させた空間部を備える。前記雄ハウジングは、前記雌側収容室内に、コネクタ接合後に前記空間部と嵌合する嵌合部を備える。隣接する２つの前記雌端子収容室の内の一方の前記第２係止部は、該雌端子収容室と前記空間部との間で当該空間部への弾性変形が可能な片持ちの係止片と、該係止片に設け、前記雌端子の前記雌端子収容室への収容完了後に前記第１係止部と当接する突出部と、を備える。
【０００７】
ここで、前記壁部における他方の前記雌端子収容室側の前記端部は、前記壁部における前記一方の雌端子収容室側の前記端部よりも前記接合方向に突出させることが望ましい。
【０００８】
また、隣接する２つの前記雌端子収容室を成すそれぞれの前記筒体の前記端部の内、前記一方の雌端子収容室における前記筒体の端部は、前記壁部と共に他方の雌端子収容室における前記筒体の端部よりも前記接合方向に突出させることが望ましい。
【０００９】
また、前記嵌合部は、コネクタ接合後に前記係止片における前記空間部側に当接させることが望ましい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明に係るコネクタは、互いに嵌合する雌側の空間部と雄側の嵌合部によって、隣接する電気的な接続部間における所望の沿面距離を確保することができる。このため、このコネクタは、その電気的な接続部間での液体の浸入によるリークの発生を抑えることができる。更に、このコネクタは、コネクタ接合後に嵌合部と空間部とが嵌合しているので、雌コネクタと雄コネクタとの間のガタの発生を抑えることができる。また更に、このコネクタにおいては、第２係止部の弾性変形時の逃げスペースである空間部をコネクタ接合後の嵌合部の収容スペースとして利用しているので、コネクタ接合後の第２係止部の空間部側への弾性変形が嵌合部によって規制され、雌端子の雌端子収容室内における保持状態を維持することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】図１は、実施形態のコネクタの接合前の状態を示す断面図である。
【図２】図２は、実施形態のコネクタの接合前の状態を示す斜視図である。
【図３】図３は、実施形態のコネクタの接合後の状態を示す断面図である。
【図４】図４は、雌ハウジングについて示す断面図である。
【図５】図５は、ランスを第１雌端子収容室側から見た図である。
【図６】図６は、沿面距離について説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下に、本発明に係るコネクタの実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。尚、この実施形態によりこの発明が限定されるものではない。
【００１３】
［実施形態］
本発明に係るコネクタの実施形態の１つを図１から図６に基づいて説明する。
【００１４】
図１から図３の符号１は、本実施形態のコネクタを示す。このコネクタ１は、電気的な雄雌間の接続部を少なくとも２つ備えた電線対電線接続用のものである。このコネクタ１は、雌コネクタ２と雄コネクタ３とを備える。このコネクタ１においては、その雌コネクタ２と雄コネクタ３とを接合（以下、「コネクタ接合」という。）することによって、その相互間に電気的な雄雌間の接続部が形成される。
【００１５】
雌コネクタ２は、少なくとも２つの雌端子１０と、この雌端子１０を内部に収容する雌ハウジング２０と、を有する。この雌コネクタ２においては、その雌端子１０に電線３０が連結される。一方、雄コネクタ３は、雄端子（少なくとも２つの雄端子）４０と、この雄端子４０を内部に収容する雄ハウジング５０と、を有する。その雄端子４０は、その雄ハウジング５０における後述する雌側収容室５１内に突出させて配置され、その突出部分（先端部分）がコネクタ接合時に雌端子１０と個々に当接する。この雄コネクタ３においては、その雄端子４０に電線（図示略）が連結される。この例示の雌コネクタ２は、２つの雌端子１０（第１及び第２の雌端子１０Ａ，１０Ｂ）を備えており、そのそれぞれに対して個別に電線３０（３０Ａ，３０Ｂ）が電気的に接続されている。また、この例示の雄コネクタ３は、２つの雄端子４０（第１及び第２の雄端子４０Ａ，４０Ｂ）を備えており、そのそれぞれに対して個別に電線が電気的に接続されている。
【００１６】
最初に、雌コネクタ２について説明する。
【００１７】
雌端子１０は、導電性の金属の板材を所定の雌型形状に成形した端子金具である。この雌端子１０は、雄端子４０が挿入される箱体１１を有する。電線３０は、その箱体１１から見て、雄端子４０が挿入される側とは反対側に配置し、雌端子１０との電気的な接続が確保されるよう当該雌端子１０に圧着する。この例示の雌端子１０には、電線３０の芯線部分をかしめる芯線かしめ部１２と、電線３０の被覆部分をかしめる被覆かしめ部１３と、を設けている。
【００１８】
箱体１１は、少なくとも一端を開口させた角筒状に成形し、その開口を雄端子４０の挿入口として利用する。この箱体１１においては、その挿入口から自らの内部空間に雄端子４０が挿入され、この雄端子４０との電気的な接続が形成される。その箱体１１と雄端子４０との間の電気的な接続構造には、この技術分野における周知のものを利用すればよい。この例示の箱体１１は、自らの延在方向における両端を開口させており、その内の一方を雄端子４０の挿入口とする。
【００１９】
雌ハウジング２０は、図４にも示すように、その雌端子１０が個別に収容される空間（以下、「雌端子収容室」という。）２１を有する。それぞれの雌端子収容室２１は、雌端子１０の収容方向に対する直交方向にて並列に配置する。雌ハウジング２０は、その雌端子収容室２１を成す当該雌端子収容室２１毎の筒体２２の集合体であるといえる。この雌ハウジング２０では、各筒体２２のそれぞれの延在方向（軸線方向）を一致させる。この雌ハウジング２０は、合成樹脂等の絶縁性の高分子材料で成形される。
【００２０】
その筒体２２は、一端が開口された角筒状の箱体であり、その内部空間が雌端子収容室２１として利用される。雌端子１０は、箱体１１における雄端子４０の挿入口を先頭にして、その筒体２２の開口２２ａから雌端子収容室２１内の所定位置まで挿入する。その所定位置とは、箱体１１における雄端子４０の挿入口を筒体２２の他端２２ｂまで近づけた位置のことである。その他端２２ｂとは、筒体２２の延在方向にて開口２２ａとは逆側の端部２２ｂ、つまり、雌コネクタ２から見たコネクタ接合時の接合方向における端部２２ｂのことである。筒体２２には、その端部２２ｂに、この筒体２２の外側と内側（雌端子収容室２１側）とを連通させ、かつ、コネクタ接合時に雄端子４０が挿入される貫通孔（以下、「端子挿入孔」という。）２２ｃを設ける。雄端子４０は、コネクタ接合時に、その端子挿入孔２２ｃを介して箱体１１の挿入口に挿入され、その後、箱体１１の内部空間へと挿入される。
【００２１】
この例示では、第１雌端子１０Ａが収容される第１雌端子収容室２１Ａと、第２雌端子１０Ｂが収容される第２雌端子収容室２１Ｂと、が設けられている。この雌ハウジング２０は、第１雌端子収容室２１Ａを成す第１筒体２２Ａと、第２雌端子収容室２１Ｂを成す第２筒体２２Ｂと、を有する。第１雌端子１０Ａと第２雌端子１０Ｂは、それぞれに同じ向きで各々の開口２２ａから第１雌端子収容室２１Ａと第２雌端子収容室２１Ｂとに挿入する。
【００２２】
この雌ハウジング２０では、その第１筒体２２Ａと第２筒体２２Ｂを隣り合わせに配置することによって、第１雌端子収容室２１Ａと第２雌端子収容室２１Ｂを互いに隣接させる。その第１筒体２２Ａと第２筒体２２Ｂは、互いに共用している壁部２３を有する。第１雌端子収容室２１Ａと第２雌端子収容室２１Ｂは、その壁部２３を介して隣接している。つまり、その壁部２３は、隣接する第１雌端子収容室２１Ａと第２雌端子収容室２１Ｂの間仕切りである。
【００２３】
この雌端子１０と雌ハウジング２０との間には、雌端子１０の雌端子収容室２１内における上記の所定位置での保持状態を維持するための係止機構を設ける。その係止機構とは、雌端子１０に設けた第１係止部及び雌端子収容室２１に設けた第２係止部による相互間の係止状態によって、その所定位置での保持状態を維持するものである。第１係止部は、箱体１１に設ける。この第１係止部は、箱体１１に形成したものであってもよい。また、この雌端子１０においては、箱体１１の外形の一部分を第１係止部として利用してもよい。
【００２４】
雌端子１０（第１及び第２の雌端子１０Ａ，１０Ｂ）と雌ハウジング２０（第１及び第２の雌端子収容室２１Ａ，２１Ｂ）との間の係止機構について説明する。
【００２５】
第１雌端子１０Ａと第１雌端子収容室２１Ａとの間の係止機構は、第１雌端子１０Ａの箱体１１Ａに形成した第１係止部と、第１雌端子収容室２１Ａを成す壁部に設けた第２係止部と、を備える。第１係止部は、箱体１１Ａの４つの壁部の内、壁部２３と対向している壁部１１ａに設ける。第２係止部は、壁部２３における第１雌端子収容室２１Ａ側に設ける。具体的には、第１係止部としてのランスホール１１ｂ（厳密にはランスホール１１ｂにおける箱体１１Ａの挿入方向側の壁部）と第２係止部としてのランス２４とによって係止機構を構成する。
【００２６】
第１雌端子１０Ａの壁部１１ａには、箱体１１Ａの延在方向における略中央に貫通孔１１ｂを形成する。その貫通孔１１ｂは、矩形又は方形の孔であり、箱体１１Ａの全幅に渡って形成する。箱体１１Ａの幅方向とは、箱体１１Ａの延在方向（第１雄端子４０Ａの挿入方向）に対する直交方向の内、壁部１１ａの壁面に沿う方向のことである。第１雌端子１０Ａにおいては、この貫通孔１１ｂをランスホール１１ｂとして利用する。ランス２４は、第１雌端子１０Ａの第１雌端子収容室２１Ａへの収容完了後において、壁部２３におけるランスホール１１ｂと対向している部分に設ける。このランス２４は、そのランスホール１１ｂと対向している部分に、ランスホール１１ｂに向けて突出させた突出部２４ａを備える。その突出部２４ａは、箱体１１Ａが第１雌端子収容室２１Ａの所定位置まで挿入された収容完了時に、ランスホール１１ｂの中に入り込む。その際、突出部２４ａは、ランスホール１１ｂにおける箱体１１Ａの挿入方向側の壁部に当接し、その箱体１１Ａを係止する。このため、第１雌端子１０Ａは、上述した第１雌端子収容室２１Ａ内の所定位置での保持状態を維持することができる。この突出部２４ａには、自らが箱体１１Ａの挿入を邪魔しないように、傾斜面２４ａ１を設ける。この突出部２４ａは、その傾斜面２４ａ１によって、箱体１１Ａの挿入方向に進むほど突出量が増す。
【００２７】
ここで、箱体１１Ａの挿入作業性、その挿入作業時の箱体１１Ａや雌ハウジング２０の損傷抑制等を考えた場合、ランス２４の突出部２４ａは、箱体１１Ａの挿入中に壁部１１ａによって押動され、箱体１１Ａの所定位置への収容完了後に押動前の元の位置へ戻ることが望ましい。このため、ランス２４は、箱体１１Ａの第１雌端子収容室２１Ａへの挿入工程において弾性変形し得るように形成する。
【００２８】
図５は、ランス２４を第１雌端子収容室２１Ａの内部から見た図である（図４のＸ−Ｘ線で切った断面図に相当するもの）。このランス２４は、壁部２３に設けた弾性変形が可能な片持ちの係止片（例えば板状の係止片）２４ｂと、この係止片２４ｂに設けた上記の突出部２４ａと、を備える。壁部２３においては、係止片２４ｂにおける箱体１１Ａの第１雌端子収容室２１Ａへの挿入方向とは逆側を支持する。例えば、壁部２３には、突出部２４ａの周囲に一辺（片持ちされる一辺）のみを残して溝部２３ａを形成する。その溝部２３ａは、壁部２３における第１雌端子収容室２１Ａ側の壁面から当該壁部２３の内方に向けて形成したものである。この例示では、矩形又は方形の板状の係止片となるようにコの字状の溝部２３ａを設ける。更に、この壁部２３の内部には、その溝部２３ａの全体と連通する矩形又は方形の板状の空間部（以下、「板状空間部」という。）２３ｂを形成する。その板状空間部２３ｂは、端部２２ｂ側の端面の開口２３ｃから上記の接合方向（雌コネクタ２から見たコネクタ接合時の接合方向）とは逆向きに延在させる。この板状空間部２３ｂの矩形又は方形の大きさは、ランス２４を第１雌端子収容室２１Ａの内部から見た際に、コの字状の溝部２３ａからなる矩形又は方形の大きさよりも大きくする。これにより、ランス２４には、矩形又は方形の板状の係止片２４ｂが形成される。その係止片２４ｂの肉厚は、係止片２４ｂの強度を保ちつつも弾性変形し得る厚さとする。
【００２９】
このように、ランス２４は、第１雌端子収容室２１Ａと板状空間部２３ｂとの間で当該板状空間部２３ｂへの弾性変形が可能な片持ちの係止片２４ｂを備えている。このため、このランス２４においては、係止片２４ｂが突出部２４ａと共に挿入中の箱体１１Ａによって板状空間部２３ｂ側へと押動される。その押動は、主に突出部２４ａの傾斜面２４ａ１において行われる。そして、このランス２４においては、箱体１１Ａの収容完了時に、突出部２４ａがランスホール１１ｂの中に入り込みながら、この突出部２４ａと係止片２４ｂが押動前の元の位置（つまり、弾性変形前の元の形状）へ戻る。よって、この係止機構は、箱体１１Ａの挿入作業性を確保し、かつ、箱体１１Ａの挿入作業中の当該箱体１１Ａや雌ハウジング２０の損傷を抑制することができる。
【００３０】
第２雌端子１０Ｂと第２雌端子収容室２１Ｂとの間の係止機構は、上述した第１雌端子１０Ａと第１雌端子収容室２１Ａとの間の係止機構と同等のものとして構成してもよい。但し、この例示では、この係止機構を以下のように構成する。この係止機構は、第２雌端子１０Ｂの箱体１１Ｂの外形の一部分による第１係止部と、第２雌端子収容室２１Ｂを成す壁部に設けた第２係止部と、を備える。第１係止部としては、箱体１１Ｂにおける自らの挿入方向とは逆側の端部１１ｃを利用する。第２係止部は、第２筒体２２Ｂの壁部２５における第２雌端子収容室２１Ｂ側に設ける。具体的には、第１係止部としての箱体１１Ｂにおける端部１１ｃと第２係止部としてのランス２６とによって係止機構を構成する。
【００３１】
ランス２６は、壁部２５の開口２２ａ側に設けた膨出部２５ａから突出させる。その膨出部２５ａは、第２雌端子収容室２１Ｂの室内に向けて膨出させたものである。ランス２６は、その膨出部２５ａから収容完了後の箱体１１Ｂの端部１１ｃの近傍にまで突出させた弾性変形が可能な片持ちの係止片２６ａと、この係止片２６ａに設け、その収容完了後の箱体１１Ｂの端部１１ｃにおける箱体１１Ｂの挿入方向とは逆側の端面に当接する突出部２６ｂと、を備える。
【００３２】
係止片２６ａは、矩形又は方形の板状に形成する。突出部２６ｂには、自らが箱体１１Ｂの挿入を邪魔しないように、傾斜面２６ｂ１を設ける。この突出部２６ｂは、その傾斜面２６ｂ１によって、箱体１１Ｂの挿入方向に進むほど突出量が増す。
【００３３】
箱体１１Ｂには、そのランス２６から見た第２雌端子収容室２１Ｂとは反対側に空間部２５ｂを設ける。その空間部２５ｂは、矩形又は方形に形成する。この空間部２５ｂの矩形又は方形の大きさは、ランス２６の矩形又は方形の大きさよりも大きくする。
【００３４】
このように、ランス２６は、第２雌端子収容室２１Ｂと空間部２５ｂとの間で当該空間部２５ｂへの弾性変形が可能な片持ちの係止片２６ａを備えている。このため、このランス２６においては、係止片２６ａが突出部２６ｂと共に挿入中の箱体１１Ｂによって空間部２５ｂ側へと押動される。その押動は、主に突出部２６ｂの傾斜面２６ｂ１において行われる。そして、このランス２６においては、箱体１１Ｂの収容完了時に、突出部２６ｂが箱体１１Ｂの端部１１ｃにおける上記の端面に当接しながら、この突出部２６ｂと係止片２６ａが押動前の元の位置（つまり、弾性変形前の元の形状）へ戻る。よって、この係止機構は、箱体１１Ｂの挿入作業性を確保し、かつ、箱体１１Ｂの挿入作業中の当該箱体１１Ｂや雌ハウジング２０の損傷を抑制することができる。
【００３５】
次に、雄コネクタ３について説明する。
【００３６】
雄コネクタ３の雄端子４０は、導電性の金属材料を成形した端子金具であり、その先端部分（いわゆるタブ）を所定の棒状又は板状に成形している。この雄端子４０は、その先端部分が雄ハウジング５０に圧入される。
【００３７】
その雄ハウジング５０は、合成樹脂等の絶縁性の高分子材料で成形される。この雄ハウジング５０には、コネクタ接合時に雌ハウジング２０の少なくとも一部分を収容する雌側収容室５１が形成されている。この例示では、雌ハウジング２０内の箱体１１Ａ，１１Ｂが収まるように雌側収容室５１を形成する。雌側収容室５１は、その収容される雌ハウジング２０の一部分の外形に対応させた空間形状を有する。
【００３８】
この雌側収容室５１内には、圧入された雄端子４０の先端部分が配置される。この雌側収容室５１内の雄端子４０は、その先端部分がコネクタ接合によって雌端子１０に挿入される。このため、コネクタ接合後は、第１雌端子１０Ａと第１雄端子４０Ａとが電気的に接続されると共に、第２雌端子１０Ｂと第２雄端子４０Ｂとが電気的に接続される。よって、このコネクタ１においては、第１雌端子１０Ａと第１雄端子４０Ａとの間の電気的な接続部（以下、「第１接続部」ともいう。）と、第２雌端子１０Ｂと第２雄端子４０Ｂとの間の電気的な接続部（以下、「第２接続部」ともいう。）と、が形成される。
【００３９】
ところで、この種のコネクタには、例えば、車両の燃料ポンプと共に燃料タンク内に配置され、その燃料ポンプへの電力供給等のために利用されるものがある。このため、このようなコネクタにおいては、電気的な接続部間で燃料が伝わることを抑え、その接続部間のリークの発生を抑制する必要がある。本実施形態のコネクタ１は、最短距離が最も近くなる電気的な接続部間（つまり、隣接する電気的な接続部間）の沿面距離を大きく取れるように構成し、その接続部間での液体の浸入によるリークの発生を抑える。そのために、このコネクタ１においては、以下に示す沿面距離の拡大構造を採る。図６には、その拡大構造によって形成された沿面距離Ｄを示している。尚、沿面距離（Ｃｒｅｅｐａｇｅ  ｄｉｓｔａｎｃｅ）とは、２つの導電性部分間（隣接する電気的な接続部間）における絶縁物の表面に沿った最短距離に相当するものである。
【００４０】
本実施形態のコネクタ１は、次のような第１の沿面距離の拡大構造を備える。
【００４１】
第１接続部と第２接続部との間には、上述したランス２４と板状空間部２３ｂと壁部２３と第２筒体２２Ｂとが存在している。そして、この例示では、第１接続部における箱体１１Ａとランス２４との接点Ｃ１（突出部２４ａが箱体１１Ａを係止している部分）から第２接続部における第２雄端子４０Ｂと第２筒体２２Ｂの端子挿入孔２２ｃ側との接点Ｃ２（接触していない場合には、第２雄端子４０Ｂと第２筒体２２Ｂの端子挿入孔２２ｃ側との間の最短距離部分。以下同じ。）までの沿面距離Ｄを大きく取ることによって、その第１接続部と第２接続部との間での液体の浸入によるリークの発生を抑えることができる。以下においては、前者の接点Ｃ１を「第１接点Ｃ１」といい、後者の接点Ｃ２を「第２接点Ｃ２」という。
【００４２】
第１の沿面距離の拡大構造は、主に、板状空間部２３ｂと、この板状空間部２３ｂに嵌合させる嵌合部５２と、によって構成する。その嵌合部５２は、図１等に示すように雌ハウジング２０の雌側収容室５１内に設け、コネクタ接合時に板状空間部２３ｂと嵌合させる。この嵌合部５２は、雌側収容室５１の壁面から、雄コネクタ３から見たコネクタ接合時の接合方向（雌コネクタ２から見たコネクタ接合時の接合方向とは逆方向）に突出させる。この嵌合部５２は、板状空間部２３ｂの形状に合わせて、矩形又は方形の板状に成形する。
【００４３】
コネクタ接合後には、ランス２４と壁部２３の壁面とで嵌合部５２を挟持させる。このため、嵌合部５２は、ランス２４との当接部分Ｐ１と、壁部２３との当接部分Ｐ２と、を有する。図中で例示しているランス２４は、板状空間部２３ｂ側の壁面を傾斜させている。このため、当接部分Ｐ１は、そのランス２４の傾斜面２４ａ１と嵌合部５２の突出端とが接している部分になる。コネクタ接合後には、この当接部分Ｐ１を境にした第１接点Ｃ１側と第２接点Ｃ２側との間の液体の流動を抑えることができる。尚、ランス２４における板状空間部２３ｂ側の壁面が嵌合部５２の突出方向と平行になっている場合、当接部分Ｐ１は、そのランス２４と嵌合部５２の壁面同士が接している部分になる。また、当接部分Ｐ２は、壁部２３における板状空間部２３ｂ側の壁面２３ｄと嵌合部５２の壁面５２ａとが接している部分になる。コネクタ接合後には、この壁面同士の当接部分Ｐ２を境にした第１接点Ｃ１側と第２接点Ｃ２側との間の液体の流動を抑えることができる。
【００４４】
ここで、第１接点Ｃ１と第２接点Ｃ２との間の沿面距離Ｄは、第１接点Ｃ１からランス２４と嵌合部５２との当接部分Ｐ１までの間における主としてランス２４の壁面や嵌合部５２の壁面に沿った第１沿面距離Ｄ１を有する。更に、沿面距離Ｄは、当接部分Ｐ１から当接部分Ｐ２までの間における嵌合部５２の端面（突出端における端面）に沿った第２沿面距離Ｄ２と、当接部分Ｐ２における壁面２３ｄや壁面５２ａに沿った第３沿面距離Ｄ３と、を有する。更に、沿面距離Ｄは、当接部分Ｐ２から第２接点Ｃ２までの間における壁部２３や第２筒体２２Ｂの壁面に沿った第４沿面距離Ｄ４を有する。
【００４５】
この第１の沿面距離の拡大構造は、板状空間部２３ｂの開口２３ｃからの延在量と嵌合部５２の突出量とを増やすことによって、第１沿面距離Ｄ１と第３沿面距離Ｄ３とを拡大させることができ、その延在量と突出量とを減らすことによって、第１沿面距離Ｄ１と第３沿面距離Ｄ３とを縮小させることができる。このため、この第１の沿面距離の拡大構造は、板状空間部２３ｂの延在量と嵌合部５２の突出量とに応じて、第１接点Ｃ１と第２接点Ｃ２との間の沿面距離Ｄを拡大又は縮小することができる。よって、このコネクタ１においては、所望の沿面距離Ｄを得るために、板状空間部２３ｂの延在量と嵌合部５２の突出量とを調整すればよい。
【００４６】
ところで、ここで例示したコネクタ１では、板状空間部２３ｂに嵌合部５２が嵌合されたとしても、その板状空間部２３ｂにおいて、その嵌合部５２の突出端よりも先に隙間が残っている。このため、このコネクタ１は、その板状空間部２３ｂの隙間を埋めるように嵌合部５２を延出することによって、更なる沿面距離Ｄの拡大が可能になる。その延出に際しては、例えば、その嵌合部５２の延出部分をランス２４の板状空間部２３ｂ側の傾斜面に合わせた形状にしてもよい。
【００４７】
尚、図中では後述する第２及び第３の沿面距離の拡大構造を併用しているが、このコネクタ１は、第１の沿面距離の拡大構造のみを採用することによって、沿面距離Ｄを所望の大きさにまで拡大することができる。
【００４８】
次に、第２の沿面距離の拡大構造について説明する。
【００４９】
壁部２３における端部２２ｂは、板状空間部２３ｂの開口２３ｃを中心にして、第１雌端子収容室２１Ａ側と第２雌端子収容室２１Ｂ側とに分けられる。そして、その壁部２３における第２雌端子収容室２１Ｂ側の端部２２ｂにおいては、その壁面２３ｄや端面２３ｅ（図６）が第３沿面距離Ｄ３や第４沿面距離Ｄ４の一部になっている。そこで、第２の沿面距離の拡大構造においては、その壁部２３における第２雌端子収容室２１Ｂ側の端部２２ｂを接合方向（雌コネクタ２から見たコネクタ接合時の接合方向）に突出させることによって、突出部２３ｆを形成する。つまり、壁部２３における他方の雌端子収容室側（即ち第２雌端子収容室２１Ｂ側）の端部２２ｂは、壁部２３における一方の雌端子収容室側（即ち第１雌端子収容室２１Ａ側）の端部２２ｂよりも接合方向（雌コネクタ２から見たコネクタ接合時の接合方向）に突出させる。
【００５０】
この第２の沿面距離の拡大構造は、その突出部２３ｆの突出量に応じて第３沿面距離Ｄ３と第４沿面距離Ｄ４を拡大又は縮小させることが可能なものである。よって、この第２の沿面距離の拡大構造は、その突出部２３ｆの突出量を増やすことによって、第３沿面距離Ｄ３と第４沿面距離Ｄ４とを拡大させることができる。
【００５１】
この第２の沿面距離の拡大構造は、第１の沿面距離の拡大構造と併用することが望ましい。これにより、例えば、第１の沿面距離の拡大構造のみで所望の沿面距離Ｄが得られない場合には、この第２の沿面距離の拡大構造を併用することによって、所望の沿面距離Ｄを得ることができる。その所望の沿面距離Ｄが得られない場合とは、例えば、壁部２３の強度を確保する上で板状空間部２３ｂの延在量が増やせない場合、ランス２４の強度を確保する上で嵌合部５２の突出量が増やせない場合等である。
【００５２】
ここで、この例示では、その突出部２３ｆが挿入又は嵌合される溝部５３を雄ハウジング５０の雌側収容室５１内に形成している。但し、第２の沿面距離の拡大構造は、突出部２３ｆによって構成されるものである。このため、突出部２３ｆが雌側収容室５１に収まる場合には、必ずしも溝部５３を形成する必要はない。
【００５３】
尚、図中では後述する第３の沿面距離の拡大構造を含む第１から第３の沿面距離の拡大構造を併用しているが、このコネクタ１は、第２の沿面距離の拡大構造のみを採用することによっても、沿面距離Ｄを拡大することができる。但し、コネクタ１の体格の大型化について鑑みると、突出部２３ｆの突出量には限度がある。このため、この第２の沿面距離の拡大構造は、上述したように、第１の沿面距離の拡大構造と併用することが望ましい。
【００５４】
次に、第３の沿面距離の拡大構造について説明する。
【００５５】
この第３の沿面距離の拡大構造とは、図６に示すように、隣接する第１筒体２２Ａと第２筒体２２Ｂのそれぞれの端部２２ｂの内、第１筒体２２Ａの端部２２ｂを、壁部２３と共に第２筒体２２Ｂの端部２２ｂよりも接合方向（雌コネクタ２から見たコネクタ接合時の接合方向）に突出させたものである。つまり、この第３の沿面距離の拡大構造とは、隣接する第１筒体２２Ａと第２筒体２２Ｂのそれぞれの端部２２ｂの間に段差Ｂを設けたものである。
【００５６】
この第３の沿面距離の拡大構造においては、そのような段差Ｂを設けることによって、第４沿面距離Ｄ４を拡大することができ、沿面距離Ｄの拡大が可能になる。その第４沿面距離Ｄ４は、その段差Ｂを調整することによって、拡大又は縮小させることができる。
【００５７】
この第３の沿面距離の拡大構造は、第１の沿面距離の拡大構造と併用することによって、又は、第１及び第２の沿面距離の拡大構造と併用することによって、これらの拡大構造で所望の沿面距離Ｄが得られない場合でも、所望の沿面距離Ｄを得ることができる。
【００５８】
ところで、この第３の沿面距離の拡大構造は、その段差Ｂを大きくするほど、沿面距離Ｄの拡大が可能になる反面、コネクタ１の体格の大型化を招いてしまう。しかしながら、本実施形態のコネクタ１は、第１及び第３の沿面距離の拡大構造を併用することによって、又は、第１から第３の沿面距離の拡大構造を併用することによって、段差Ｂの拡大を抑えることができる。このため、このコネクタ１は、所望の沿面距離Ｄを確保しつつ、体格の大型化を抑えることができる。
【００５９】
以上示したように、本実施形態のコネクタ１は、隣接する電気的な接続部間における所望の沿面距離Ｄを確保することができる。このため、このコネクタ１は、その電気的な接続部間での液体の浸入によるリークの発生を抑えることができる。また、このコネクタ１は、所望の沿面距離Ｄを確保しつつ、体格の大型化を抑えることができる。よって、このコネクタ１は、電気的な接続部間での液体の浸入によるリークの発生を抑えつつ、体格の大型化を抑えることができる。
【００６０】
更に、このコネクタ１においては、嵌合部５２をランス２４と壁部２３（第２雌端子収容室２１Ｂ側）とで挟持する等、コネクタ接合後に嵌合部５２と板状空間部２３ｂとが嵌合している。このため、このコネクタ１においては、雌コネクタ２と雄コネクタ３との間のガタの発生を抑えることができる。また、このコネクタ１においては、突出部２３ｆを溝部５３に嵌合させることによっても、雌コネクタ２と雄コネクタ３との間のガタの発生を抑えることができる。
【００６１】
また更に、このコネクタ１においては、ランス２４の弾性変形時の逃げスペースである板状空間部２３ｂをコネクタ接合後の嵌合部５２の収容スペースとして利用している。このため、コネクタ接合後は、ランス２４の板状空間部２３ｂ側への弾性変形が嵌合部５２によって規制される。特に、この例示では、コネクタ接合後に嵌合部５２をランス２４の係止片２４ｂにおける板状空間部２３ｂ側に当接させているので、ランス２４の板状空間部２３ｂ側への弾性変形が起こりにくくなっている。更に、この例示では、嵌合部５２をランス２４の係止片２４ｂにおける板状空間部２３ｂ側と壁部２３における板状空間部２３ｂ側の壁面２３ｄとで挟持しているので、ランス２４の板状空間部２３ｂ側への弾性変形がより起こりにくくなっている。よって、このコネクタ１においては、コネクタ接合後に、第１雌端子１０Ａの第１雌端子収容室２１Ａ内における保持状態を維持することができる。
【符号の説明】
【００６２】
１  コネクタ
２  雌コネクタ
３  雄コネクタ
１０  雌端子
１０Ａ  第１雌端子
１０Ｂ  第２雌端子
１１，１１Ａ，１１Ｂ  箱体
１１ｂ  ランスホール（第１係止部）
２０  雌ハウジング
２１  雌端子収容室
２１Ａ  第１雌端子収容室
２１Ｂ  第２雌端子収容室
２２  筒体
２２Ａ  第１筒体
２２Ｂ  第２筒体
２２ｂ  端部
２２ｃ  端子挿入孔（貫通孔）
２３  壁部
２３ｃ  開口
２３ｂ  板状空間部（空間部）
２３ｄ  壁面
２３ｅ  端面
２３ｆ  突出部
２４  ランス（第２係止部）
２４ａ  突出部
２４ｂ  係止片
４０  雄端子
４０Ａ  第１雄端子
４０Ｂ  第２雄端子
５０  雄ハウジング
５１  雌側収容室
５２  嵌合部
５２ａ  壁面
５３  溝部
Ｄ  沿面距離
Ｄ１  第１沿面距離
Ｄ２  第２沿面距離
Ｄ３  第３沿面距離
Ｄ４  第４沿面距離
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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