(57)【要約】【課題】防塵ガラスの清掃が容易であり、しかも取付け位置精度及び密閉性の低下を防止することができる光照射ユニットの防塵装置を提供する。【解決手段】光射出ユニットの防塵装置は、筐体４１の開口部Ｈ１から光を射出する光射出ユニット４０と、開口部Ｈ１に対応した窓部Ｈ２を有するステー５０と、窓部Ｈ２の周縁部５０ｂにわたって設けられたシール部材５２と、シール部材５２よりも小さく形成され、シール部材５２を介して筐体４１とステー５０との間に挟持されて開口部Ｈ１を閉じる防塵ガラス５１とを備え、筐体４１は、防塵ガラス５１の周縁部を押圧してシール部材５２の内周側部分ａを圧縮する内周側押圧面４１ａと、シール部材５２のうちの防塵ガラス５１からはみ出した外周側部分ｂを、内周側部分ａよりも大きい圧縮幅で圧縮する外周側押圧面４１ｂとを有している。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体の開口部から光を射出する光射出ユニットと、
前記開口部に対応した窓部を有する取付部材と、
前記窓部の周縁部にわたって設けられたシール部材と、
前記シール部材よりも小さく形成され、前記シール部材を介して前記筐体と前記取付部材との間に挟持されて前記開口部を閉じる透明部材と、を備え、
前記筐体は、前記透明部材の周縁部を押圧して前記シール部材の内周側部分を圧縮する内周側押圧面と、前記シール部材のうちの前記透明部材からはみ出した外周側部分を、前記内周側部分よりも大きい圧縮幅で圧縮する外周側押圧面とを有する、
ことを特徴とする光射出ユニットの防塵装置。
【請求項２】
前記内周側押圧面と前記外周側押圧面との間に段部が形成され、
前記段部の段差は、前記透明部材の厚さよりも大きい、
ことを特徴とする請求項１に記載の光射出ユニットの防塵装置。
【請求項３】
前記段部に、前記透明部材が係合されるインロウ部が形成されている、
ことを特徴とする請求項２に記載の光射出ユニットの防塵装置。
【請求項４】
前記光射出ユニットは、前記筐体に収納された、駆動手段及び前記駆動手段によって回転駆動され光源からの光を偏向して前記透明部材を透過させる回転多面鏡を有する、
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の光射出ユニットの防塵装置。
【請求項５】
感光体と、
帯電された後の前記感光体に光を照射して静電潜像を形成する光射出ユニットとして請求項１乃至４のいずれか１項に記載の光射出ユニットの防塵装置と、を備える、
ことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、帯電された感光ドラム等の感光体に光を照射して静電潜像を形成する光射出ユニットの防塵装置、及びこれを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機、プリンタ等の電子写真方式の画像形成装置において、帯電後の感光ドラムの表面を露光して静電潜像を形成する光射出ユニット（レーザスキャナユニット）が知られている（特許文献１参照）。
【０００３】
このものは、光源、回転多面鏡（ポリゴンミラー）、ｆθレンズ、折返し鏡等が筐体の内部に収納されている。光源から出た光は、回転多面鏡で反射され、さらに、折返し鏡で反射されて、筐体の開口部から出て、感光ドラムを照射する。この開口部には、防塵ガラスが嵌め込まれていて、筐体内への粉塵等の異物の侵入を防止している。つまり、防塵ガラスは、光射出ユニットの一部として、筐体に組み込まれている。
【０００４】
これに対し、防塵ガラスを光射出ユニットに組み込まないで、光射出ユニットとは別体に設けるものもある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−２３３１３７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述の特許文献１の光射出ユニットは、防塵ガラスが筐体に嵌め込まれて一体的に組み込まれているため、筐体に対する防塵ガラスの高い取付け位置精度及び密閉性（防塵性）を確保することができる。しかし、筐体に対する防塵ガラスの嵌め込み時に、防塵ガラスが不用意に触れられて防塵ガラスの内側が汚れてしまった場合には、その清掃が困難であるという問題がある。
【０００７】
一方、防塵ガラスが光射出ユニットと別体に設けてある場合には、光射出ユニットを取り外すことで、防塵ガラスの清掃は可能ではあるものの、取付け位置精度及び密閉性（防塵性）が劣るという問題がある。
【０００８】
本発明は、透明部材（防塵ガラス）の清掃が可能であり、しかも、透明部材の取付け位置精度及び密閉性（防塵性）の低下を抑制することができる光射出ユニットの防塵装置、及びこれを備えた画像形成装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の光射出ユニットの防塵装置は、筐体の開口部から光を射出する光射出ユニットと、前記開口部に対応した窓部を有する取付部材と、前記窓部の周縁部にわたって設けられたシール部材と、前記シール部材よりも小さく形成され、前記シール部材を介して前記筐体と前記取付部材との間に挟持されて前記開口部を閉じる透明部材と、を備え、前記筐体は、前記透明部材の周縁部を押圧して前記シール部材の内周側部分を圧縮する内周側押圧面と、前記シール部材のうちの前記透明部材からはみ出した外周側部分を、前記内周側部分よりも大きい圧縮幅で圧縮する外周側押圧面とを有することを特徴としている。
【００１０】
本発明の画像形成装置は、感光体と、帯電された後の前記感光体に光を照射して静電潜像を形成する光射出ユニットとして上記の光射出ユニットの防塵装置と、を備える、ことを特徴としている。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の光射出ユニットの防塵装置によれば、透明部材は、光射出ユニットとは別体に構成されているので、例えば、光射出ユニットを取り外すことにより、透明部材の内面を清掃することが可能である。また、筐体の内周側押圧面は、透明部材の周縁部を押圧することにより、この周縁部を介してシール部材の内周側部分を圧縮する。これにより、透明部材は、圧縮されたシール部材の内周側部分の反力（復元力）によって筐体の内周側押圧面に押圧される。このため、透明部材は、筐体の内周側押圧面に密着されて、この内周側押圧面に倣って高い精度で位置決めされる。さらに、シール部材は、透明部材からはみ出した外周側部分が筐体の外周側押圧面によって、内周側部分よりも大きい圧縮幅で圧縮されるため、大きな力で取付部材に押し付けられる。これにより、高い密閉性、防塵性を確保することができる。このように、本光射出ユニットの防塵装置によれば、透明部材の内面を清掃することが可能であり、さらに、透明部材の高い取付け位置精度、及び密閉性，防塵性を確保することができる。
【００１２】
本発明の画像形成装置によれば、透明部材の高い密閉性を確保して、透明部材の内面が汚れにくいようにすることができる。また、透明部材の内面の清掃が可能であるので、透明部材が汚れた場合でも、その汚れを容易に除去することができる。さらに、透明部材の高い取付け位置精度を確保することができる。これにより、透明部材を透過する光を、クリアで高い精度のものとすることができるので、感光体上に形成される静電潜像を、良好なものとすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】画像形成装置の概略構成を模式的に示す正面図である。
【図２】露光装置及び感光ドラムを示す斜視図である。
【図３】図２中のＡ−Ａ線を含む平面で切った、ステー、シール部材、及び防塵ガラスの拡大斜視図である。
【図４】図２中のＡ−Ａ線を含む平面で切った、ステー、シール部材、防塵ガラス、及び筐体の一部の拡大斜視図である。
【図５】ステー、シール部材、防塵ガラス、及び筐体の一部の、図２中のＡ−Ａ線矢視拡大図である。
【図６】（Ａ），（Ｂ）は、筐体のインロウ部に防塵ガラスが係合される様子を説明する図２中のＡ−Ａ線矢視拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１５】
＜第１実施形態＞
本発明の第１実施形態について、図１〜図６を参照して説明する。
【００１６】
［画像形成装置］
図１を参照して、画像形成装置１０の概略構成について説明する。図１は、画像形成装置１０の概略構成を模式的に示す正面図である。ここで、正面図とは、使用者が画像形成装置１０を操作する際に位置する側、すなわち、操作パネル（不図示）等がある側から見た図をいう。また、説明の便宜上、図１中の左上に矢印で示す上下左右が、画像形成装置１０の上下左右に対応するものとして説明する。
【００１７】
なお、図１では、画像形成装置１０として、電子写真方式のプリンタを例示しているが、これに限定されるものではない。例えば、複写機やファクシミリであってもよく、また、プリンタ、複写機、ファクシミリの複合機であってもよい。
【００１８】
図１に示すように、画像形成装置１０は、原稿Ｄの画像を読み取る画像読取装置１１と、この画像読取装置１１が読み取った画像情報に基づいて、シート（記録材）Ｐに画像を形成する画像形成部１２とを備えている。さらに、画像形成装置１０は、この画像形成部１２に対してシートＰを搬入・搬出するシート給搬送装置１３を備えている。
【００１９】
画像読取装置１１は、画像形成装置１０の上部に配設されていて、透明な原稿台ガラス１４と、原稿台ガラス１４に原稿Ｄを密着させる開閉自在な原稿押圧板１５と、画像読取ユニット１６とを有している。画像読取ユニット１６は、主走査方向（前後方向：図２中の矢印Ｋ１方向）に長く形成されていて、副走査方向（左右方向：矢印Ｋ２方向）に移動（走行）可能となっている。画像読取装置１１は、画像読取ユニット１６が副走査方向に移動しながら、原稿台ガラス１４上の原稿Ｄの画像を読み取る。
【００２０】
画像形成部１２は、矢印方向（図１中の時計回り）に回転駆動される感光ドラム（感光体）２０を有している。感光ドラム２０の回りには、その回転方向に沿ってほぼ順に、帯電ローラ２１、露光装置２２、現像ローラ２３、転写ローラ２４、及びクリーナ２５が配設されている。また、転写ローラ２４の上方（下流側）には、定着装置２６が配設されている。
【００２１】
感光ドラム２０の表面（ドラム表面）は、帯電ローラ２１によって所定の極性、電位に均一に帯電される。帯電後のドラム表面は、露光装置２２によって静電潜像が形成される。露光装置２２は、上述の画像読取装置１１が読み取った原稿Ｄの画像情報に基づいてオン／オフ制御されるレーザ光Ｌを発光し、ドラム表面を露光して露光部分の電荷を除去し、静電潜像を形成する。この静電潜像は、現像ローラ２３によってトナー（現像剤）が付着されてトナー像として現像される。こうして、ドラム表面に形成されたトナー像は、転写ローラ２４により、シートＰに転写される。
【００２２】
ここで、シートＰは、シート給搬送装置１３によって、ドラム表面のトナー像にタイミングを合わせて搬送される。シート給搬送装置１３は、複数枚のシートＰが積層状態で収納された給紙カセット３０、ピックアップローラ３１、レジストローラ３２、排出ローラ３３、及び排出トレイ３４を有している。給紙カセット３０内のシートＰは、ピックアップローラ３１によって１枚だけ取り出され、レジストローラ３２に向けて搬送される。搬送されたシートＰは、レジストローラ３２によって一旦停止されて、斜行が矯正される。このシートＰは、上述の感光ドラム２０のトナー像が、感光ドラム２０と転写ローラ２４との間の転写ニップ部に搬送されるタイミングに合わせて、転写ニップ部に供給され、転写ローラ２４によってトナー像が転写される。
【００２３】
トナー像転写後のシートＰは、定着装置２６によって加熱、加圧されて表面にトナー像が定着される。トナー像転写後の感光ドラム２０は、ドラム表面に残った転写残トナーがクリーナ２５によって除去されて、帯電から始まる次の画像形成に供される。一方、トナー像定着後のシートＰは、排出ローラ３３によって排出トレイ３４上に排出される。以上で１枚のシートＰの片面（表面）に対する画像形成が終了する。
【００２４】
［光射出ユニットの防塵装置］
図２は、露光装置２２及び感光ドラム２０を示す斜視図である。また、図３は、図２中のＡ−Ａ線を含む平面で切った、ステー（取付部材）５０、シール部材（弾性部材）５２、及び防塵ガラス（透明部材）５１の拡大斜視図である。また、図４は、図２中のＡ−Ａ線を含む平面で切った、ステー５０、シール部材５２、防塵ガラス５１、及び筐体４１の一部の拡大斜視図である。また、図５は、ステー５０、シール部材５２、防塵ガラス５１、及び筐体４１の一部の、図２中のＡ−Ａ線矢視拡大図である。そして、図６（Ａ），（Ｂ）は、筐体４１のインロウ部４１ｄに防塵ガラス５１が係合される様子を説明する、図２中のＡ−Ａ線矢視拡大図である。
【００２５】
図２に示すように、露光装置２２は、光射出ユニット４０、ステー（取付部材）５０、防塵ガラス（透明部材）５１、及びシール部材（弾性部材）５２（図３参照）を備えている。
【００２６】
光射出ユニット４０は、ケースとなる筐体４１と、筐体４１に収納された駆動手段としてのモータ（不図示）及び回転多面鏡（ポリゴンミラー）を有している。筐体４１には、開口部Ｈ１（図４，図５参照）が形成されている。この開口部Ｈ１は、後述するステー５０の窓部Ｈ２に対応した、主走査方向に長い長方形状に形成されていて、後述する防塵ガラス５１によって密閉される。光射出ユニット４０は、回転多面鏡がモータによって回転駆動され、光源（不図示）から射出された光を回転多面鏡で偏向して開口部Ｈ１を密閉している防塵ガラス５１に通過（透過）させる。
【００２７】
ステー５０は、図２に示すように、例えば、金属板を屈曲させて、主走査方向（矢印Ｋ１方向）に長く形成された部材である。ステー５０は、画像形成装置１０のフレーム（不図示）の所定の位置に固定的に配置されている。ステー５０には、上述の開口部Ｈ１に対応した位置に、主走査方向（矢印Ｋ１方向）に長い長方形状の窓部Ｈ２が形成されている。窓部Ｈ２は、開口部Ｈ１よりも大きく形成されていて、開口部Ｈ１を通過した光は、ステー５０における窓部Ｈ２の周縁部５０ｂ（図４参照）に遮られることなく、窓部Ｈ２を通過するようになっている。
【００２８】
シール部材５２は、ステー５０の裏面５０ａに額縁状に配設されている。シール部材５２は、ステー５０の裏面５０ａ側における、窓部Ｈ２の周縁部５０ｂを全周にわたって縁取るように、額縁状に形成されている。シール部材５２は、例えば、弾性変形が容易な発泡ウレタン等の弾性部材によって形成されていて、接着材によって周縁部５０ｂに沿って貼着されている。ここで、シール部材５２は、窓部Ｈ２に向かって窓部Ｈ２の上側、下側、左側、及び右側に連続的に設けられているが、図３に示すように、上側に位置する上側部分５２Ａよりも、下側に位置する下側部分５２Ｂの方が厚く形成されている。これは、図５に示すように、防塵ガラス５１が傾斜角度θの傾斜姿勢で取り付けられるためである。このため、圧縮前のシール部材５２（二点鎖線参照）のうち、上側部分５２Ａの厚さＴａよりも、下側部分５２Ｂの厚さＴｂの方が厚くなっている（Ｔａ＜Ｔｂ）。なお、以下の説明では、説明の便宜上、額縁状のシール部材５２のうち、内周側に位置する部分を内周側部分ａ、また外周側に位置する部分を外周側部分ｂとする。
【００２９】
防塵ガラス５１は、主走査方向に長い長方形状の板状に形成されていて、図３に示すように、シール部材５２の裏面に貼着されている。防塵ガラス５１は、シール部材５２の内周端５２ａよりも大きく、外周端５２ｂよりも小さいサイズに形成されている。つまり、防塵ガラス５１は、シール部材５２の内周側部分ａに対応する大きさに形成されていて、シール部材５２の外周側部分ｂは、防塵ガラス５１の外周枠からはみ出すようになっている。この防塵ガラス５１は、図４，図５に示すように、シール部材５２を介して、ステー５０と筐体４１の一部との間で挟持されている。
【００３０】
筐体４１は、図４，図５に示すように、ステー５０の窓部Ｈ２の裏面５０ａに対応する部分が凸凹に形成されていて、シール部材５２の内周側部分ａに対応する内周側押圧面４１ａと、外周側部分ｂに対応する外周側押圧面４１ｂとを有している。このうち内周側押圧面４１ａは、防塵ガラス５１の裏面５１ａの周縁部を押圧することで、シール部材５２の内周側部分ａを圧縮する面である。一方、外周側押圧面４１ｂは、シール部材５２のうちの防塵ガラス５１からはみ出した外周側部分ｂを直接、圧縮する面である。
【００３１】
筐体４１の内周側押圧面４１ａと外周側押圧面４１ｂとの間には、段部４１ｃが形成されている。この段部４１ｃは、内周側押圧面４１ａに対して外周側押圧面４１ｂがステー５０側に突出するように形成されており、さらに、外周側押圧面４１ｂ側が広く、内周側押圧面４１ａ側が狭い、いわゆるテーパ状のインロウ部４１ｄを形成している。
【００３２】
ここで、段部４１ｃの段差をＦとすると、この段差Ｆは、内周側押圧面４１ａから外周側押圧面４１ｂまでの距離となる。本実施形態では、この段差Ｆは、防塵ガラス５１の厚さｔよりも大きく、防塵ガラス５１の厚さｔの好ましくは２倍よりも小さく設定されている。
【００３３】
ここで、本実施形態の光射出ユニットの防塵装置６０は、上述のステー５０、防塵ガラス５１、シール部材５２、及び筐体４１の一部（内周側押圧面４１ａ及び外周側押圧面４１ｂ）によって構成されている。
【００３４】
つづいて、上述構成の光射出ユニットの防塵装置６０の作用、効果について説明する。
【００３５】
光射出ユニットの防塵装置６０を含む、図２に示す露光装置２２は、以下のようにして組み立てられる。
【００３６】
図３に示すように、画像形成装置１０（図１参照）のフレーム（不図示）に固定されているステー５０に対し、その裏面５０ａの周縁部５０ｂに額縁状のシール部材５２を貼着し、さらに、そのシール部材５２の裏面に防塵ガラス５１を貼着する。
【００３７】
この状態で、光射出ユニット４０を、図６（Ａ）に示すように、防塵ガラス５１の裏面５１ａ側から近接させつつ、フレームの所定の位置に固定（位置決め）する。なお、図６（Ａ），（Ｂ）では、ステー５０及びシール部材５２の図示は省略している。
【００３８】
この光射出ユニット４０の位置決め時に、防塵ガラス５１は、筐体４１の段部４１ｃのインロウ部４１ｄに導かれるようにして、シール部材５２によって付勢されて、内周側押圧面（位置決め面）４１ａに倣って密着される。このように、組み立て時の防塵ガラス５１は、インロウ部４１ｄにイコライズされるため、組み立て作業が容易となる。また、防塵ガラス５１は、光射出ユニット４０とは別体であるにもかかわらず、シール部材５２に付勢されて傾斜角度θの高い精度で位置決めされる。なお、この傾斜角度θは、防塵ガラス５１の裏面５１ａから入射する光と、表面から出射される光とに上下方向の段差を付けることにより、感光ドラム２０の目標の位置を光照射するためのものでる。このため、この傾斜角度θの精度が低い場合には、感光ドラム２０に照射される光が、目標の位置からずれるため、良好な静電潜像が形成されなくなるおそれがある。
【００３９】
図５に示すように、ステー５０に対し、光射出ユニット４０がフレームの所定の位置に固定（位置決め）されると、シール部材５２は、ステー５０と防塵ガラス５１との間、及びステー５０と筐体４１との間で挟持されて圧縮される。
【００４０】
このとき、シール部材５２の下側部分５２Ｂのうち、内周側部分ａは、筐体４１の内周側押圧面４１ａによって押圧された防塵ガラス５１の周縁部によって圧縮される。そして、防塵ガラス５１は、圧縮されたシール部材５２の内周側部分ａの反力（復元力）によって、内周側押圧面４１ａに密着されて、傾斜角度θの高い取付け位置精度を確保することができる。
【００４１】
一方、シール部材５２の下側部分５２Ｂのうちの、外周側部分ｂは、筐体４１の外周側押圧面４１ｂによって、直接、圧縮される。
【００４２】
ここで、上述のように、段差Ｆと防塵ガラスの厚さｔとの間に、
ｔ＜Ｆ＜２ｔ
が成立している。
【００４３】
この不等式の前半部分（ｔ＜Ｆ）に基づき、圧縮前に厚さＴｂであった、シール部材５２の上側部分５２Ａは、内周側部分ａの圧縮幅（圧縮量）よりも、外周側部分ｂの圧縮幅（圧縮量）の方が大きくなる。このため、圧縮後のシール部材５２は、圧縮幅の小さい内周側部分ａの反力（復元力）よりも、圧縮幅の大きい外周側部分ｂの反力（復元力）の方が大きくなる。これにより、内周側押圧面４１ａに対する防塵ガラス５１の当接圧が過度に大きくなることを防止しつつ、防塵ガラス５１を高い取付け位置精度（傾斜角度θ）で当接させることができる。一方、外周側押圧面４１ｂ及びステー５０における外周側押圧面４１ｂに対向する面との間で、外周側部分ｂの挟持圧を高めて、密着性及び防塵性を高めることができる。
【００４４】
一方、上述の不等式の後半部分（Ｆ＜２ｔ）により、段差Ｆが大きくなりすぎることに起因する、内周側押圧面４１ａに対する防塵ガラス５１の当接圧の不足を防止するようにしている。
【００４５】
なお、以上では、シール部材５２の下側部分５２Ｂについて述べたが、シール部材５２の上側部分５２Ａ、さらには、左側部分、右側部分についても同様である。
【符号の説明】
【００４６】
ａ…シール部材の内周側部分、ｂ…シール部材の外周側部分、Ｆ…段差、Ｈ１…開口部、Ｈ２…窓部、Ｌ…光、Ｐ…シート、ｔ…防塵ガラス（透明部材）の厚さ、１０…画像形成装置、２０…感光ドラム（感光体）、４０…光射出ユニット、４１…筐体、４１ａ…内周側押圧面、４１ｂ…外周側押圧面、４１ｃ…段部、４１ｄ…インロウ部、５０…ステー（取付部材）、５０ｂ…周縁部、５１…防塵ガラス（透明部材）、５２…シール部材（弾性部材）、６０…光射出ユニットの防塵装置。
【図１】
2016051040.tif 000003
【図２】
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【図３】
2016051040.tif 000005
【図４】
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【図５】
2016051040.tif 000007
【図６】
2016051040.tif 000008