(57)【要約】【課題】ＰＯＮシステムの伝送速度を高める。【解決手段】ＰＯＮシステム１０は、ＯＬＴ１１と複数のＯＮＵ１２との間で光信号を送受信するＰＯＮシステムである。ＰＯＮシステム１０においては、ＯＬＴ１１とＯＮＵ１２との間の通信に、互いに直交する２つの直線偏光が用いられる。ＯＬＴ１１は、第１波長λ１およびＸ軸方向の直線偏光の第１下り光信号Ｓd１と、第１波長λ１およびＹ軸方向の直線偏光の第２下り光信号Ｓd２とを送信可能に構成される。ＯＮＵ１２は、ＯＬＴ１１からの光信号を、第１下り光信号Ｓd１と第２下り光信号Ｓd２とに分離して受信可能に構成される。【選択図】図６
2016039400.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
局側装置と複数の加入者側装置との間で光信号を送受信するＰＯＮシステムであって、
前記局側装置と前記加入者側装置との間の通信に、偏光方向が異なる複数の直線偏光が用いられることを特徴とするＰＯＮシステム。
【請求項２】
前記局側装置と前記加入者側装置との間の通信に、互いに直交する２つの直線偏光が用いられることを特徴とする請求項１に記載のＰＯＮシステム。
【請求項３】
前記局側装置は、第１波長および第１偏光方向の第１下り光信号と、前記第１波長および前記第１偏光方向と直交する第２偏光方向の第２下り光信号とを送信可能に構成されることを特徴とする請求項２に記載のＰＯＮシステム。
【請求項４】
前記加入者側装置は、前記局側装置からの光信号を、前記第１下り光信号と前記第２下り光信号とに分離して受信可能に構成されることを特徴とする請求項３に記載のＰＯＮシステム。
【請求項５】
前記局側装置は、前記複数の加入者側装置のうち１つの加入者側装置に前記第１下り光信号を送信すると同時に、前記複数の加入者側装置のうち別の１つの加入者側装置に前記第２下り光信号を送信するよう構成されることを特徴とする請求項３または４に記載のＰＯＮシステム。
【請求項６】
前記局側装置は、前記複数の加入者側装置のうち１つの加入者側装置に前記第１下り光信号と前記２下り光信号を同時に送信するよう構成されることを特徴とする請求項３または４に記載のＰＯＮシステム。
【請求項７】
前記加入者側装置は、第２波長および第３偏光方向の第１上り光信号と、前記第２波長および前記第３偏光方向と直交する第４偏光方向の第２上り光信号とを送信可能に構成されることを特徴とする請求項２から６のいずれかに記載のＰＯＮシステム。
【請求項８】
前記局側装置は、前記加入者側装置からの光信号を、前記第１上り光信号と前記第２上り光信号とに分離して受信可能に構成されることを特徴とする請求項７に記載のＰＯＮシステム。
【請求項９】
前記複数の加入者側装置のうち１つの加入者側装置が前記局側装置に前記第１上り光信号を送信するのと同時に、前記複数の加入者側装置のうち別の１つの加入者側装置が前記局側装置に前記第２上り光信号を送信するよう構成されることを特徴とする請求項７または８に記載のＰＯＮシステム。
【請求項１０】
前記複数の加入者側装置のうち１つの加入者側装置が、前記第１上り光信号と前記第２上り光信号を同時に送信するよう構成されることを特徴とする請求項７または８に記載のＰＯＮシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、局側装置と複数の加入者側装置との間で通信を行うＰＯＮ（Passive Optical Network）システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、一般家庭等の加入者宅を対象とした加入者系光ファイバネットワークシステムとして、ＰＯＮシステムが知られている。このＰＯＮシステムは、通信事業者局舎に設置される局側装置（ＯＬＴ（Optical Line Terminal））に接続された１本の光ファイバを光スプリッタにより分岐し、複数の加入者側装置（ＯＮＵ（Optical Network Unit））と接続したものである。ＰＯＮシステムは、ＯＬＴとＯＮＵを１対１で接続するシングルスター型のシステムに比べ、複数のＯＮＵで１本の光ファイバを共用するため低コストな光通信ネットワークを構築できる。
【０００３】
ＰＯＮシステムでは、ＯＬＴからＯＮＵへの下り方向の通信は、任意の１つの波長を有し且つ偏光方向を持たない（すなわち無偏光の）光を用いて行われる。ＯＬＴに接続された複数のＯＮＵには同一のデータが光カプラを介して伝送される。各ＯＮＵは、ＯＬＴからの光信号を電気信号に変換した後に、自分宛のデータか否かを判断し、自分宛以外のデータは破棄している。
【０００４】
一方ＯＮＵからＯＬＴへの上り方向の通信は、下り方向の光信号とは異なる任意の１つの波長を有し且つ無偏光の光を用いて行われる。上り方向の通信では、ＯＮＵ間のデータが衝突しないように、各ＯＬＴのデータ送信タイミングとデータ送信量はＯＬＴによって制御されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１１−１４６０００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ＯＬＴからＯＮＵへの下り方向の光信号と、ＯＮＵからＯＬＴへの上り方向の光信号は、互いに異なる１つの波長の光を用いているため、１本の光ファイバ内を同時に通過することができる。
【０００７】
しかしながら、下り方向の光信号同士もしくは上り方向の光信号同士は、同じ波長且つ無偏光の光信号を使用しているため、１本の光ファイバ内を同時に通過しようとすると互いの信号が影響し合ってしまい、同時に通過することができない。
【０００８】
従って、下り方向の通信については、ある時間ではＯＬＴに接続されている複数のＯＮＵの中の１つのＯＮＵに対してしか光信号を送信できない。また、上り方向の通信については、ある時間ではＯＬＴに接続されている複数のＯＮＵの中の１つのＯＮＵしか光信号を送信できない。そのため、ＯＬＴに接続されているＯＮＵの数が増えると、１つのＯＮＵの伝送速度は低下する。
【０００９】
本発明はこうした状況に鑑みてなされたものであり、その目的は、伝送速度を高めることのできるＰＯＮシステムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するために、本発明のある態様のＰＯＮシステムは、局側装置と複数の加入者側装置との間で光信号を送受信するＰＯＮシステムである。局側装置と加入者側装置との間の通信に、偏光方向が異なる複数の直線偏光が用いられる。
【００１１】
なお、以上の構成要素の任意の組合せ、本発明の表現を装置、方法、システム、プログラム、プログラムを格納した記録媒体などの間で変換したものもまた、本発明の態様として有効である。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、伝送速度を高めることのできるＰＯＮシステムを提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施形態に係るＰＯＮシステムを示す図である。
【図２】本発明の実施形態に係るＯＬＴの構成を説明するための図である。
【図３】本発明の実施形態に係るＯＮＵの構成を説明するための図である。
【図４】本発明の実施形態に係るＯＬＴ側光送受信部の構成を説明するための図である。
【図５】本発明の実施形態に係るＯＮＵ側光送受信部の構成を説明するための図である。
【図６】１台割当モード設定時におけるＯＬＴからＯＮＵへの下り方向の通信を説明するための図である。
【図７】１台割当モード設定時におけるＯＮＵからＯＬＴへの上り方向の通信を説明するための図である。
【図８】均等割当モード設定時におけるＯＬＴからＯＮＵへの下り方向の通信を説明するための図である。
【図９】均等割当モード設定時におけるＯＮＵからＯＬＴへの上り方向の通信を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
図１は、本発明の実施形態に係るＰＯＮシステム１０を示す図である。図１に示すように、ＰＯＮシステム１０は、局側装置（ＯＬＴ）１１に接続された１本の光ファイバ１４が光カプラ１３により複数の光ファイバ１５＿１〜１５＿Ｎ（Ｎは２以上の整数）に分岐され、光ファイバ１５＿１〜１５＿Ｎの端部に加入者側装置（ＯＮＵ）１２＿１〜１２＿Ｎが接続された構成となっている。なお、以下においては、ＯＮＵ１２＿１〜１２＿Ｎを総称して適宜「ＯＮＵ１２」と呼ぶ。また、光ファイバ１５＿１〜１５＿Ｎを総称して適宜「光ファイバ１５」と呼ぶ。
【００１５】
本実施形態に係るＰＯＮシステム１０においては、ＯＬＴ１１とＯＮＵ１２との間の通信に、互いに直交する２つの直線偏光が用いられる。互いに直交する２つの直線偏光を用いることにより、同じ波長を有する光信号であっても１本の光ファイバ内を同時に通過することができ、その結果伝送速度を向上できる。
【００１６】
具体的には、ＯＬＴ１１は、第１下り光信号Ｓd１と第２下り光信号Ｓd２を同時に送信可能に構成されている。第１下り光信号Ｓd１は、所定の第１波長λ１を有し且つ偏光方向がＸ軸方向（水平方向）の直線偏光信号である。第２下り光信号Ｓd２は、第１波長λ１を有し且つ偏光方向がＹ軸方向（垂直方向）の直線偏光信号である。第１下り光信号Ｓd１と第２下り光信号Ｓd２は合波され、光ファイバ１４、光カプラ１３および光ファイバ１５を通って全てのＯＮＵ１２に対して送信される。
【００１７】
このように、下り方向の通信に関して互いに偏光方向が異なる第１下り光信号Ｓd１と第２下り光信号Ｓd２を使用することにより、１つの波長λ１しか使用しない場合であっても、２つのＯＮＵ１２に対して同時に下り光信号を送信することが可能となる。あるいは、１つのＯＮＵ１２に対して第１下り光信号Ｓd１と第２下り光信号Ｓd２を同時に送信することが可能となる。その結果、１つの波長且つ無偏光の光信号を用いる従来の場合と比較して、ＯＬＴ１１からＯＮＵ１２への伝送速度を高めることができる。
【００１８】
また、ＯＮＵ１２は、第１上り光信号Ｓｕ１と第２上り光信号Ｓｕ２を同時に送信可能に構成されている。第１上り光信号Ｓｕ１は、第１波長λ１と異なる所定の第２波長λ２を有し且つ偏光方向がＸ軸方向（水平方向）の直線偏光信号である。第２上り光信号Ｓｕ２は、第２波長λ２を有し且つ偏光方向がＹ軸方向（垂直方向）の直線偏光信号である。第１上り光信号Ｓｕ１と第２上り光信号Ｓｕ２は合波され、光ファイバ１５、光カプラ１３および光ファイバ１４を通ってＯＬＴ１１に対して送信される。
【００１９】
このように、上り方向の通信に関して互いに偏光方向が異なる第１上り光信号Ｓｕ１と第２上り光信号Ｓｕ２を使用することにより、１つの波長λ２しか使用しない場合であっても、２つのＯＮＵ１２からＯＬＴ１１に対して同時に上り光信号を送信することが可能となる。あるいは、１つのＯＮＵ１２からＯＬＴ１１に対して第１上り光信号Ｓｕ１と第２上り光信号Ｓｕ２を同時に送信することが可能となる。その結果、１つの波長且つ無偏光の光信号を用いる従来の場合と比較して、ＯＮＵ１２からＯＬＴ１１への伝送速度を高めることができる。
【００２０】
図２は、本発明の実施形態に係るＯＬＴ１１の構成を説明するための図である。図２に示すように、ＯＬＴ１１は、ＯＬＴ側光送受信部２１と、電気信号処理部２２と、電気信号送受信部２３と、ＯＮＵ管理部２４とを備える。なお、本明細書のブロック図において示される各ブロックは、ハードウェア的には、コンピュータのＣＰＵをはじめとする素子や機械装置で実現でき、ソフトウェア的にはコンピュータプログラム等によって実現されるが、ここでは、それらの連携によって実現される機能ブロックを描いている。したがって、これらの機能ブロックはハードウェア、ソフトウェアの組合せによっていろいろなかたちで実現できることは、当業者には理解されるところである。
【００２１】
ＯＬＴ側光送受信部２１は、ＯＮＵ１２からの上り光信号を受信するとともに、ＯＮＵ１２に下り光信号を送信する。ＯＬＴ側光送受信部２１の構成については後述する。電気信号処理部２２は、電気信号データを処理して装置各部に対して指示を行う。電気信号送受信部２３は、ＯＬＴ１１の上位ネットワークと電気信号にて通信を行う。ＯＮＵ管理部２４は、ＯＬＴ１１の配下のＯＮＵ１２の設定やＭＡＣアドレスなどを管理する。
【００２２】
図３は、本発明の実施形態に係るＯＮＵ１２の構成を説明するための図である。図３に示すように、ＯＮＵ１２は、ＯＮＵ側光送受信部３１と、電気信号処理部３２と、電気信号送受信部３３とを備える。
【００２３】
ＯＮＵ側光送受信部３１は、ＯＬＴ１１からの下り光信号を受信するとともに、ＯＬＴ１１に上り光信号を送信する。ＯＮＵ側光送受信部３１の構成については後述する。電気信号処理部３２は、電気信号データを処理して装置各部に対して指示を行う。電気信号送受信部３３は、ＯＮＵ１２の下位ネットワークと電気信号にて通信を行う。
【００２４】
図４は、本発明の実施形態に係るＯＬＴ側光送受信部２１の構成を説明するための図である。図４に示すように、ＯＬＴ側光送受信部２１は、ＯＮＵ１２からの上り光信号を受信するＯＬＴ側光受信部４０と、ＯＮＵ１２に下り光信号を送信するＯＬＴ側光送信部４１とを備える。
【００２５】
ＯＬＴ側光受信部４０は、偏光分離部４２と、Ｘ偏光用光電変換部４３と、Ｙ偏光用光電変換部４４とを備える。
【００２６】
偏光分離部４２には、光ファイバ１４を介して第１上り光信号Ｓｕ１と第２上り光信号Ｓｕ２とが合波された光信号が入力される。偏光分離部４２は、入力された光信号を第１上り光信号Ｓｕ１と第２上り光信号Ｓｕ２とに偏光分離する。上述したように、第１上り光信号Ｓｕ１は、第２波長λ２且つ偏光方向がＸ軸方向の直線偏光信号であり、第２上り光信号Ｓｕ２は、第２波長λ２且つ偏光方向がＹ軸方向の直線偏光信号である。
【００２７】
偏光分離部４２の構成は特に限定されない。例えば、偏光分離部４２は、入力光信号を２つに分岐する光カプラと、分岐した一方の光信号からＸ軸方向の直線偏光のみを透過するＸ偏光子と、分岐した一方の光信号からＹ軸方向の直線偏光のみを透過するＹ偏光子とから構成されてもよい。あるいは、偏光分離部４２は、偏光ビームスプリッタから構成されてもよい。あるいは、偏光分離部４２は、偏光子と、該偏光子を回転させる機構とから構成されてもよい。
【００２８】
偏光分離部４２で分離された第１上り光信号Ｓｕ１は、Ｘ偏光用光電変換部４３で電気信号に変換される。一方、偏光分離部４２で分離された第２上り光信号Ｓｕ２は、Ｙ偏光用光電変換部４４で電気信号に変換される。Ｘ偏光用光電変換部４３およびＹ偏光用光電変換部４４からの電気信号は、電気信号処理部２２に入力される。
【００２９】
ＯＬＴ側光送信部４１は、ＯＬＴ光源４５と、偏光分離部４６と、Ｘ偏光用変調部４７と、Ｙ偏光用変調部４８と、合波器４９とを備える。
【００３０】
ＯＬＴ光源４５は、第１波長λ１の光を出力可能である。偏光分離部４６は、ＯＬＴ光源４５から入力された第１波長λ１の光を、Ｘ軸方向の直線偏光と、Ｙ軸方向の直線偏光とに分離する。上述の偏光分離部４２と同様に、偏光分離部４６の構成は特に限定されない。Ｘ軸方向の直線偏光はＸ偏光用変調部４７に入力され、Ｙ軸方向の直線偏光はＹ偏光用変調部４８に入力される。
【００３１】
Ｘ偏光用変調部４７は、電気信号処理部２２からの電気信号に従って入力された直線偏光を変調（例えば強度変調）し、第１下り光信号Ｓd１を出力する。Ｙ偏光用変調部４８は、電気信号処理部２２からの電気信号に従って入力された直線偏光を変調（例えば強度変調）し、第２下り光信号Ｓd２を出力する。合波器４９は、第１下り光信号Ｓd１と第２下り光信号Ｓd２を合波し、光ファイバ１４に出力する。
【００３２】
図５は、本発明の実施形態に係るＯＮＵ側光送受信部３１の構成を説明するための図である。図５に示すように、ＯＮＵ側光送受信部３１は、ＯＬＴ１１からの下り光信号を受信するＯＮＵ側光受信部５０と、ＯＬＴ１１に上り光信号を送信するＯＮＵ側光送信部５１とを備える。
【００３３】
ＯＮＵ側光受信部５０は、偏光分離部５２と、Ｘ偏光用光電変換部５３と、Ｙ偏光用光電変換部５４とを備える。
【００３４】
偏光分離部５２には、光ファイバ１５を介して第１下り光信号Ｓｄ１と第２下り光信号Ｓｄ２とが合波された光信号が入力される。偏光分離部５２は、入力された光信号を第１下り光信号Ｓｄ１と第２下り光信号Ｓｄ２とに偏光分離する。上述したように、第１下り光信号Ｓｄ１は、第１波長λ１且つ偏光方向がＸ軸方向の直線偏光信号であり、第２下り光信号Ｓｄ２は、第１波長λ１且つ偏光方向がＹ軸方向の直線偏光信号である。
【００３５】
上述したＯＬＴ側光受信部４０の偏光分離部４２と同様に、偏光分離部５２の構成は特に限定されない。偏光分離部５２で分離された第１下り光信号Ｓｄ１は、Ｘ偏光用光電変換部５３で電気信号に変換される。一方、偏光分離部５２で分離された第２下り光信号Ｓｄ２は、Ｙ偏光用光電変換部５４で電気信号に変換される。Ｘ偏光用光電変換部５３およびＹ偏光用光電変換部５４からの電気信号は、電気信号処理部３２に入力される。
【００３６】
ＯＮＵ側光送信部５１は、ＯＮＵ光源５５と、偏光分離部５６と、Ｘ偏光用変調部５７と、Ｙ偏光用変調部５８と、合波器５９とを備える。
【００３７】
ＯＮＵ光源５５は、第２波長λ２の光を出力可能である。偏光分離部５６は、ＯＮＵ光源５５から入力された第２波長λ２の光を、Ｘ軸方向の直線偏光と、Ｙ軸方向の直線偏光とに分離する。Ｘ軸方向の直線偏光はＸ偏光用変調部５７に入力され、Ｙ軸方向の直線偏光はＹ偏光用変調部５８に入力される。偏光分離部５６の構成は特に限定されない。
【００３８】
Ｘ偏光用変調部５７は、電気信号処理部３２からの電気信号に従って入力された直線偏光を変調（例えば強度変調）し、第１上り光信号Ｓｕ１を出力する。Ｙ偏光用変調部５８は、電気信号処理部３２からの電気信号に従って入力された直線偏光を変調（例えば強度変調）し、第２上り光信号Ｓｕ２を出力する。合波器５９は、第１上り光信号Ｓｕ１と第２上り光信号Ｓｕ２を合波し、光ファイバ１５に出力する。
【００３９】
本実施形態に係るＰＯＮシステム１０において、各ＯＮＵ１２が使用する直線偏光の偏光方向の決定および指示は、ＯＬＴ１１の電気信号処理部２２によってなされる。ＯＬＴ１１は、配下のＯＮＵ１２の電源が投入されたときに、該ＯＮＵ１２と通信をするための論理的なリンク（以下、「ロジカルリンク」）を確立させる。ＯＬＴ１１はＯＮＵ１２とのロジカルリンクが確立したときに、該ＯＮＵ１２を管理するためにＯＮＵ１２のＭＡＣアドレスをＯＮＵ管理部２４に記録している。また、ＯＬＴ１１は、配下の各ＯＮＵ１２に指示した偏光方向と、Ｘ軸方向の直線偏光を使用するＯＮＵ１２の台数およびＹ軸方向の直線偏光を使用するＯＮＵ１２の台数とをＯＮＵ管理部２４に記録している。
【００４０】
本実施形態において、各ＯＮＵ１２が使用する偏光方向の割り当て方法には、「１台割当」と「均等割当」の２種類がある。ＯＬＴ１１の電気信号処理部２２には、「１台割当モード」と「均等割当モード」のいずれかが設定されており、電気信号処理部２２はいずれかの割当モードに従って各ＯＮＵ１２に偏光方向を割り当てる。
【００４１】
図６は、１台割当モード設定時におけるＯＬＴ１１からＯＮＵ１２への下り方向の通信を説明するための図である。１台割当モードが設定されている場合、ＯＬＴ１１の電気信号処理部２２は、ＯＬＴ１１に接続された１台のＯＮＵ１２に対してＸ軸方向とＹ軸方向の両方の直線偏光を割り当てる。
【００４２】
図６では、一例として、ＯＮＵ１２＿１に対してＸ軸方向とＹ軸方向の両方の直線偏光が割り当てられている。この場合、ＯＬＴ１１は、ある時間において、ＯＮＵ１２＿１に対して第１下り光信号Ｓd１と第２下り光信号Ｓd２を同時に送信する。第１下り光信号Ｓd１と第２下り光信号Ｓd２は偏光方向が異なるため、ＯＮＵ１２にて分離して受信することができる。１台割当モードでは、ＯＬＴ１１からＯＮＵ１２＿１への下り方向の伝送速度を、１つの波長且つ無偏光の光信号を用いる従来の場合と比較して２倍に高めることができる。
【００４３】
なお、ＯＬＴ１１からＯＮＵ１２への下り光信号は、時分割多重（ＴＤＭ：Time Division Multiplexing）により多重化されており、全てのＯＮＵ１２に同一の光信号が届く。各ＯＮＵ１２は、ＯＬＴ１１からの光信号を電気信号に変換した後に、自分宛のデータのみを取り込み、それ以外のデータを破棄する。
【００４４】
図７は、１台割当モード設定時におけるＯＮＵ１２からＯＬＴ１１への上り方向の通信を説明するための図である。図７においても、ＯＮＵ１２＿１に対してＸ軸方向とＹ軸方向の両方の直線偏光が割り当てられている。この場合、ＯＮＵ１２＿１は、ある時間において、ＯＬＴ１１に対して第１上り光信号Ｓｕ１と第２上り光信号Ｓｕ２を同時に送信する。第１上り光信号Ｓｕ１と第２上り光信号Ｓｕ２は偏光方向が異なるため、ＯＬＴ１１にて分離して受信することができる。１台割当モードでは、ＯＮＵ１２＿１からＯＬＴ１１への上り方向の伝送速度を、１つの波長且つ無偏光の光信号を用いる従来の場合と比較して２倍に高めることができる。
【００４５】
なお、各ＯＮＵ１２からＯＬＴ１１への上り光信号のデータ送信タイミングとデータ送信量はＯＬＴによって制御されている。このような制御は、動的帯域割当機能（ＤＢＡ（Dynamic Bandwidth Allocation））として公知であるため、ここでは詳細な説明は省略する。
【００４６】
当然のことながら、ＯＮＵ１２＿１に加えて、ＯＮＵ１２＿２やＯＮＵ１２＿３など他の任意のＯＮＵ１２に対してＸ軸方向とＹ軸方向の両方の直線偏光が割り当てられてもよい。例えばＯＬＴ１１に接続された全てのＯＮＵ１２にＸ軸方向とＹ軸方向の両方の偏光方向を割り当てれば、全てのＯＮＵ１２の伝送速度を従来と比べて２倍に高めることができる。
【００４７】
図８は、均等割当モード設定時におけるＯＬＴ１１からＯＮＵ１２への下り方向の通信を説明するための図である。均等割当モードが設定されている場合、ＯＬＴ１１の電気信号処理部２２は、１つのＯＮＵ１２にＸ軸方向またはＹ軸方向の何れか一方の直線偏光を割り当てる。電気信号処理部２２は、Ｘ軸方向の直線偏光を使用するＯＮＵ１２の台数とＹ軸方向の直線偏光を使用するＯＮＵ１２の台数をＯＮＵ管理部２４から読み出して、Ｘ軸方向の直線偏光を使用するＯＮＵ１２の台数とＹ軸方向の直線偏光を使用するＯＮＵ１２の台数とが可能な限り均等になるようにＯＮＵ１２に割り当てる偏光方向を決定する。例えば、ＯＬＴ１１に既に接続されているＯＮＵ１２のうち、Ｘ軸方向の直線偏光を使用するＯＮＵ１２が５台、Ｙ軸方向の直線偏光を使用するＯＮＵ１２が４台である場合には、新たに接続されたＯＮＵ１２にＹ軸方向の直線偏光を割り当てる。なお、Ｘ軸方向の直線偏光を使用するＯＮＵ１２とＹ軸方向の直線偏光を使用するＯＮＵ１２の数が等しい場合には、新たに接続されたＯＮＵ１２にＸ軸方向またはＹ軸方向の直線偏光を割り当てる。
【００４８】
図８では、一例として、ＯＮＵ１２＿１にＸ軸方向の直線偏光が割り当てられ、別のＯＮＵ１２＿ＮにＹ軸方向の直線偏光が割り当てられている。この場合、ＯＬＴ１１は、ある時間において、ＯＮＵ１２＿１に第１下り光信号Ｓd１を送信すると同時に、ＯＮＵ１２＿Ｎに第２下り光信号Ｓd２を送信する。ＯＮＵ１２＿１、ＯＮＵ１２＿Ｎにはそれぞれ、には、第１下り光信号Ｓd１と第２下り光信号Ｓd２とが合波された光信号が到着する。第１下り光信号Ｓd１と第２下り光信号Ｓd２は偏光方向が異なるため、ＯＮＵ１２＿１は第１下り光信号Ｓd１と第２下り光信号Ｓd２とを分離して自分宛の第１下り光信号Ｓd１のみを取り込むことができる。また、ＯＮＵ１２＿Ｎは第１下り光信号Ｓd１と第２下り光信号Ｓd２とを分離して自分宛の第２下り光信号Ｓｄ２のみを取り込むことができる。均等割当モードでは、ＯＬＴ１１からＯＮＵ１２への下り方向の伝送速度を、１つの波長且つ無偏光の光信号を用いる従来の場合と比較して高めることができる。
【００４９】
図９は、均等割当モード設定時におけるＯＮＵ１２からＯＬＴ１１への上り方向の通信を説明するための図である。図９においても、ＯＮＵ１２＿１にＸ軸方向の直線偏光が割り当てられ、別のＯＮＵ１２＿ＮにＹ軸方向の直線偏光が割り当てられている。この場合、ある時間において、ＯＮＵ１２＿１がＯＬＴ１１に対して第１上り光信号Ｓｕ１を送信するのと同時に、ＯＮＵ１２＿ＮがＯＬＴ１１に対して第２上り光信号Ｓｕ２を送信する。第１上り光信号Ｓｕ１と第２上り光信号Ｓｕ２は光カプラ１３で合波されてＯＬＴ１１に入力されるが、第１上り光信号Ｓｕ１と第２上り光信号Ｓｕ２は偏光方向が異なるため、ＯＬＴ１１にて分離して受信することができる。均等割当モードでは、ＯＮＵ１２からＯＬＴ１１への上り方向の伝送速度を、１つの波長且つ無偏光の光信号を用いる従来の場合と比較して高めることができる。
【００５０】
上述の実施形態では、ＯＬＴ１１とＯＮＵ１２との間の通信に、互いに直交する２つの直線偏光（すなわち、Ｘ軸方向とＹ軸方向の直線偏光）を用いた。しかしながら、ＯＬＴ１１とＯＮＵ１２との間の通信に、偏光方向が異なる３つ以上の直線偏光が用いられてもよい。使用する偏光方向の数が多くなればなるほど、ＯＬＴ１１とＯＮＵ１２との間の伝送速度を高めることが可能となる。
【００５１】
以上、本発明を実施の形態をもとに説明した。この実施の形態は例示であり、それらの各構成要素や各処理プロセスの組合せにいろいろな変形例が可能なこと、またそうした変形例も本発明の範囲にあることは当業者に理解されるところである。
【符号の説明】
【００５２】
１０  ＰＯＮシステム、  １１  ＯＬＴ、  １２  ＯＮＵ、  １３  光カプラ、  １４、１５  光ファイバ、  ２１  ＯＬＴ側光送受信部、  ２２、３２  電気信号処理部、  ２３、３３  電気信号送受信部、  ２４  ＯＮＵ管理部、  ３１  ＯＮＵ側光送受信部、  ４０  ＯＬＴ側光受信部、  ４１  ＯＬＴ側光送信部、  ４２、４６、５２、５６  偏光分離部、  ４３、５３  Ｘ偏光用光電変換部、  ４４、５４  Ｙ偏光用光電変換部、  ４５  ＯＬＴ光源、  ４７、５７  Ｘ偏光用変調部、  ４８、５８  Ｙ偏光用変調部、  ４９、５９  合波器、  ５０  ＯＮＵ側光受信部、  ５１  ＯＮＵ側光送信部、  ５５  ＯＮＵ光源。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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