(57)【要約】【課題】タッチ操作時に適時にフィードバックを与え、操作感を向上させる。【解決手段】車両用スイッチ装置は、光源と、前記光源から出射される出射光が透過して表示される表示領域と、タッチ領域へのタッチ操作により静電容量が変化するタッチスイッチ部と、前記静電容量の変化に基づき前記タッチ操作を検出するタッチ検出部と、前記タッチ操作に基づいて前記出射光の光量を変化させる光源制御部と、を備える。【選択図】図４
2016110775.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源と、
前記光源から出射される出射光が透過して表示される表示領域と、
タッチ領域へのタッチ操作により静電容量が変化するタッチスイッチ部と、
前記静電容量の変化に基づき前記タッチ操作を検出するタッチ検出部と、
前記タッチ操作に基づいて前記出射光の光量を変化させる光源制御部と、
を備える、車両用スイッチ装置。
【請求項２】
前記光源は複数の光源を含み、
前記タッチ領域は、所定の車載機器を操作するための第１のタッチ領域及び第２のタッチ領域を有し、
前記光源制御部は、前記タッチ操作が行われたタッチ領域に対応して、異なる前記光源の前記出射光の光量を変化させる、請求項１に記載の車両用スイッチ装置。
【請求項３】
前記複数の光源は、前記第１のタッチ領域及び前記第２のタッチ領域の配置に対応するように配列され、
前記光源制御部は、前記タッチ操作が行われたタッチ領域に対応する位置の前記光源の前記出射光の光量を増加させる、請求項２に記載の車両用スイッチ装置。
【請求項４】
前記光源制御部は、前記タッチ操作が行われないタッチ領域に対応する位置の前記光源の前記出射光の光量を減少させる、請求項３に記載の車両用スイッチ装置。
【請求項５】
前記光源制御部は、前記光源の駆動デューティ比、前記光源への供給電流、及び点灯させる前記光源の数のうちの少なくとも一つを変化させることにより、前記出射光の光量を変化させる、請求項１〜４のいずれか１項に記載の車両用スイッチ装置。
【請求項６】
前記光源は、互いに色が異なる複数の光源を含む、請求項１〜５のいずれか１項に記載の車両用スイッチ装置。
【請求項７】
前記表示領域と前記タッチ領域とが互いに重なる、請求項１〜６のいずれか１項に記載の車両用スイッチ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用スイッチ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動車等の車両には、種々の車載機器を運転者等が操作するためのスイッチ装置が備えられている。このようなスイッチ装置として、種々の操作項目が操作パネル上に表示され、操作者が触れた位置に表示された操作項目が選択されるスイッチ装置が知られている。かかるスイッチ装置の一態様として、操作者によって押下される形式のボタンスイッチではなく、操作者の指等が操作パネルに触れたことを検出可能な静電容量式のタッチスイッチを備えたものがある。
【０００３】
例えば、特許文献１には、静電容量式の静電スイッチ部と、静電スイッチ部における静電容量の変化量の測定値が閾値以上となった場合に操作者の指が操作パネルに接触したことを検出する接触検出部とを備えた車両用静電タッチパネルが開示されている。かかる静電スイッチ部は、例えば、フレキシブル基板等の基板の表面に、所定の電極パターンが形成された電極部と絶縁カバーとがこの順に積層配置されて構成される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−１１８９０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１等に記載された従来の車両用スイッチ装置では、タッチ操作時に適時にフィードバックがなく、良好な操作感が得られにくい。すなわち、従来の車両用スイッチ装置は、実際に入力操作が行われたか否かを、操作者が実感しにくいものとなっている。例えば、空調装置（エアコンディショナ）の設定温度が、静電容量式のタッチスイッチにより調節されるとする。この場合、タッチ操作に伴って設定温度の数値の表示が切り替わるのみでは、得られる操作感は低いものとなる。また、空調装置の設定温度の操作以外に、そのような数値の表示を伴わない操作の場合には、適時にフィードバックがないと、得られる操作感はさらに低いものとなる。
【０００６】
そこで、本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、本発明の目的とするところは、タッチ操作時に適時にフィードバックを与え、操作感を向上させることが可能な車両用スイッチ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明のある観点によれば、光源と、前記光源から出射される出射光が透過して表示される表示領域と、タッチ領域へのタッチ操作により静電容量が変化するタッチスイッチ部と、前記静電容量の変化に基づき前記タッチ操作を検出するタッチ検出部と、前記タッチ操作に基づいて前記出射光の光量を変化させる光源制御部と、を備える、車両用スイッチ装置が提供される。
【０００８】
前記光源は複数の光源を含み、前記タッチ領域は、所定の車載機器を操作するための第１のタッチ領域及び第２のタッチ領域を有し、前記光源制御部は、前記タッチ操作が行われたタッチ領域に対応して、異なる前記光源の前記出射光の光量を変化させてもよい。
【０００９】
前記複数の光源は、前記第１のタッチ領域及び前記第２のタッチ領域の配置に対応するように配列され、前記光源制御部は、前記タッチ操作が行われたタッチ領域に対応する位置の前記光源の前記出射光の光量を増加させてもよい。
【００１０】
前記光源制御部は、前記タッチ操作が行われないタッチ領域に対応する位置の前記光源の前記出射光の光量を減少させてもよい。
【００１１】
前記光源制御部は、前記光源の駆動デューティ比、前記光源への供給電流、及び点灯させる前記光源の数のうちの少なくとも一つを変化させることにより、前記出射光の光量を変化させてもよい。
【００１２】
前記光源は、互いに色が異なる複数の光源を含んでもよい。
【００１３】
前記表示領域と前記タッチ領域とが互いに重なってもよい。
【発明の効果】
【００１４】
以上説明したように本発明によれば、タッチ操作時に、出射光の表示によるフィードバックが適時に与えられ、車両用スイッチ装置の操作感を向上することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の第１の実施の形態にかかる車両用のスイッチ装置を備えた車両を示す説明図である。
【図２】第１の実施の形態にかかるスイッチ装置の操作部分を示す説明図である。
【図３】第１の実施の形態にかかるスイッチ装置の構成を示す説明図である。
【図４】第１の実施の形態にかかるスイッチ装置の構成を示すブロック図である。
【図５】第１の実施の形態にかかるスイッチ装置のフィードバック動作を示す説明図である。
【図６】第１の実施の形態にかかるスイッチ装置のフィードバック動作を示す説明図である。
【図７】第１の実施の形態にかかるスイッチ装置のフィードバック動作を示す説明図である。
【図８】変形例にかかるスイッチ装置のフィードバック動作を示す説明図である。
【図９】変形例にかかるスイッチ装置のフィードバック動作を示す説明図である。
【図１０】本発明の第２の実施の形態にかかるスイッチ装置の操作部分を示す説明図である。
【図１１】第２の実施の形態にかかるスイッチ装置の構成を示す説明図である。
【図１２】第２の実施の形態にかかるスイッチ装置のフィードバック動作を示す説明図である。
【図１３】第２の実施の形態にかかるスイッチ装置のフィードバック動作を示す説明図である。
【図１４】第２の実施の形態にかかるスイッチ装置のフィードバック動作を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下に添付図面を参照しながら、本発明の実施の形態について詳細に説明する。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略する。
【００１７】
また、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能構成を有する複数の構成要素を、同一の符号の後に異なるアルファベットを付して区別する場合もある。ただし、実質的に同一の機能構成を有する複数の構成要素の各々を特に区別する必要がない場合、同一符号のみを付する。
【００１８】
＜＜１．第１の実施の形態＞＞
＜１−１．車両用スイッチ装置の構成＞
まず、図１〜図４を参照し、本発明の第１の実施の形態にかかる車両用のスイッチ装置１００の構成を説明する。図１は、本実施形態にかかるスイッチ装置１００を備えた車両３００の車室内前方を示す概略図である。図２は、本実施形態にかかるスイッチ装置１００の操作部分の一部を示す概略説明図である。図２に示した操作部分は、図１に点線で示した領域Ａに相当する。図３は、図２のＸＸ断面を矢印方向に見た概略断面図である。図４は、本実施形態にかかるスイッチ装置１００のブロック図である。
【００１９】
図２に示したように、本実施形態では、車両３００の空調装置の設定温度を調節するためのスイッチ装置を例に採って説明する。ただし、スイッチ装置１００は、空調装置の操作を行うためのスイッチ装置に限られない。車両３００に備えられた種々の車載機器の操作を行うための、静電容量式のスイッチ装置であれば、本発明を適用することができる。
【００２０】
図１に示したように、車両３００の車室の前方には、計器類やグローブボックス等が装着されたインストルメントパネル３０２が車幅方向に沿って備えられている。インストルメントパネル３０２の中央部には、センタクラスタ３０３が配置されている。センタクラスタ３０３は、ディスプレイ装置３０４や空調パネル３０５、オーディオ機器の操作パネル（図示せず）等を備える。空調パネル３０５は、車載機器としての空調装置を操作するための入力操作部であり、空調装置の制御部に対して、空調パネル３０５への入力操作に応じた出力信号を送信する。かかる空調パネル３０５は、タッチ操作によって入力操作が行われる。
【００２１】
図２及び図３に示したように、スイッチ装置１００は、表示領域１１０を有する。表示領域１１０では、照明装置２に備えられた青色光源７０ａ，７０ｂ及び赤色光源７５ａ，７５ｂから出射される光が透過して、操作者等に視認され得る。また、スイッチ装置１００は、第１のタッチ領域１２０ａ及び第２のタッチ領域１２０ｂを有する。本実施形態では、第１のタッチ領域１２０ａが、設定温度を下げる操作を行うためのタッチ領域であり、第２のタッチ領域１２０ｂが、設定温度を上げる操作を行うためのタッチ領域である。本実施形態にかかるスイッチ装置１００では、第１のタッチ領域１２０ａ及び第２のタッチ領域１２０ｂは、表示領域１１０に重なる位置に設けられている。
【００２２】
本実施形態にかかるスイッチ装置１００は、タッチスイッチ部５を有する意匠パネル１と、意匠パネル１の背面側に配置された照明装置２とを備えて構成される。また、図４に示したように、スイッチ装置１００は、タッチスイッチ部５の静電容量の変化に基づいてタッチ操作を検出するタッチ検出回路１５２と、タッチ操作に応じて光源の駆動制御を行う光源制御部１５０と、光源制御部１５０からの駆動指令に基づいて光源を駆動する光源駆動回路１５４とを備える。本実施形態では、タッチ検出回路１５２が本発明におけるタッチ検出部に対応する。
【００２３】
（１−１−１．意匠パネル）
意匠パネル１は、基材としても機能する成形樹脂板３０の表示面側に、遮光層２０及び表面層１０を備える。遮光層２０及び表面層１０は、この順に成形樹脂板３０上に積層されている。また、意匠パネル１は、成形樹脂板３０の背面側に、拡散フィルム４０、フィルム基板５０及び検出電極６０Ａ，６０Ｂを備える。拡散フィルム４０、フィルム基板５０及び検出電極６０Ａ，６０Ｂは、この順に成形樹脂板３０上に積層されている。フィルム基板５０及び検出電極６０Ａ，６０Ｂによりタッチスイッチ部５が構成される。
【００２４】
成形樹脂板３０は、例えばアクリル系樹脂又はポリカーボネート樹脂等の光透過性を有する透明樹脂材料により成形される。成形樹脂板３０の構成材料は、光透過性を有する材料であれば、例示した樹脂材料以外の材料であってもよい。本実施形態では、成形樹脂板３０はスモークグレーに着色され、青色光源７０ａ，７０ｂ及び赤色光源７５ａ，７５ｂの消灯時に、意匠パネル１の表示領域１１０が視認されにくくなるブラックアウト仕様となっている。これにより、意匠パネル１の意匠性が高められている。
【００２５】
遮光層２０は、表示領域１１０以外の領域において、青色光源７０ａ，７０ｂ及び赤色光源７５ａ，７５ｂから出射された光を遮り、表示領域１１０以外の領域で出射光が、操作者等によって視認されないようにする。すなわち、遮光層２０が形成されない領域が、出射光が透過して視認され得る表示領域１１０となる。遮光層２０は、例えば、表示領域１１０に対応する領域を除き、成形樹脂板３０に対してシルク印刷等を施すことにより形成される。遮光層２０は、表面層１０の裏面に印刷等されて形成されてもよい。
【００２６】
遮光層２０が形成されない領域、すなわち、表示領域１１０は、文字や数字、図形、記号等により形成される。図２の例では、横長の六角形の図形が象られた表示領域１１０と、「ＴＥＭＰ」の文字が象られた表示領域とが形成されている。
【００２７】
表面層１０は、例えば、光透過性の透明樹脂材料からなる樹脂板、樹脂フィルム又は樹脂シートにより形成される。表面層１０は、意匠パネル１の表面を平滑にする機能を有するとともに、遮光層２０を保護する機能を有する。成形樹脂板３０の代わりに、表面層１０がスモークグレーに着色されることによっても、ブラックアウト仕様とされ得る。第１のタッチ領域１２０ａ及び第２のタッチ領域１２０ｂの表面層１０に触れることによって、意匠パネル１への入力操作が行われる。
【００２８】
拡散フィルム４０は、青色光源７０ａ，７０ｂ及び赤色光源７５ａ，７５ｂから出射された光を拡散して、均一な光として表示領域１１０に送る機能を有する。拡散フィルム４０は、公知の拡散フィルムを適宜使用することができる。
【００２９】
タッチスイッチ部５は、静電容量式のタッチスイッチであり、拡散フィルム４０の背面側に配置されている。かかるタッチスイッチ部５は、光透過性のフィルム基板５０上に、ＩＴＯ（Ｉｎｄｉｕｍ  Ｔｉｎ  Ｏｘｉｄｅ）等の金属酸化物の薄膜からなるタッチ検出電極６０Ａ，６０Ｂを備える。タッチ検出電極６０Ａ，６０Ｂは、光透過性の透明電極であり、パターニングされて形成されている。タッチ検出電極６０Ａ，６０Ｂ上にさらに絶縁層が備えられていてもよい。
【００３０】
タッチ検出電極６０Ａ，６０Ｂが形成される領域が、タッチ領域となる。本実施形態では、タッチ検出電極６０Ａが形成された領域が第１のタッチ領域１２０ａに相当し、タッチ検出電極６０Ｂが形成された領域が第２のタッチ領域１２０ｂに相当する。タッチ検出電極６０Ａ，６０Ｂは、各タッチ領域への操作者のタッチ操作に基づいて静電容量を形成する。
【００３１】
なお、タッチスイッチ部５の構成は、上記の例に限られず、他の構成を有していてもよい。例えば、固定電極及び変位電極を有し、変位電極の位置の変化に伴って両電極間に形成される静電容量が変化する構成のタッチスイッチ部５としてもよい。また、タッチスイッチ部５は、意匠パネル１の内部に、中間層として設けられてもよい。
【００３２】
（１−１−２．照明装置）
照明装置２は、基板８０と、当該基板８０上に実装された青色光源７０ａ，７０ｂ及び赤色光源７５ａ，７５ｂと、遮光壁９０とを備える。本実施形態では、青色光源７０ａ，７０ｂ及び赤色光源７５ａ，７５ｂは、ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）により構成される。青色光源７０ａ，７０ｂは、第１のタッチ領域１２０ａに対応する位置、すなわち、タッチ検出電極６０Ａの背面側に配置されている。赤色光源７５ａ，７５ｂは、第２のタッチ領域１２０ｂに対応する位置、すなわち、タッチ検出電極６０Ｂの背面側に配置されている。
【００３３】
光源は、ＬＥＤ以外の光源であってもよい。例えば、ＬＤ（Ｌａｓｅｒ  Ｄｉｏｄｅ）やＥＬ（Ｅｌｅｃｔｒｏｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ）等により構成される光源であってもよい。かかる光源は、印加する電圧の大きさに応じて出射光の光量が変化し得る。また、かかる光源は、印加する電圧が一定であっても、単位時間当たりの電圧を印加する時間の割合（以下、「駆動デューティ比」ともいう。）や供給電流の大きさに応じて出射光の光量が変化し得る。さらに、供給電流のオンオフによって点灯及び消灯が切り替わる光源であってもよい。すなわち、かかる光源は、供給電流のオンオフによって出射光の光量が変化し得る。
【００３４】
本実施形態では、第１のタッチ領域１２０ａは、空調装置の設定温度を下げる操作を行うためのタッチ領域であるため、第１のタッチ領域１２０ａに対応する位置に、涼しさをイメージさせる青色光源７０ａ，７０ｂが配置されている。また、第２のタッチ領域１２０ｂは、空調装置の設定温度を上げる操作を行うためのタッチ領域であるため、第２のタッチ領域１２０ｂに対応する位置に、暖かさをイメージさせる赤色光源７５ａ，７５ｂが配置されている。
【００３５】
なお、本実施形態では、青色光源７０ａ，７０ｂ及び赤色光源７５ａ，７５ｂがそれぞれ２つずつ備えられているが、青色光源７０ａ，７０ｂ及び赤色光源７５ａ，７５ｂはそれぞれ３つ以上備えられていてもよい。光源の数は、例えば、表示領域の面積に応じて選択し得る。また、本実施形態では、青色光源７０ａ，７０ｂ及び赤色光源７５ａ，７５ｂが一列に配置されているが、青色光源７０ａ，７０ｂ及び赤色光源７５ａ，７５ｂは二列以上の複数列に配置されていてもよい。
【００３６】
遮光壁９０は、表示領域１１０に対応する領域の外周を取り囲むように配置されている。遮光壁９０は、両端がそれぞれ照明装置２の基板８０と意匠パネル１の拡散フィルム４０とに当接して設けられる。かかる遮光壁９０は、表示領域１１０に表示を行う青色光源７０ａ，７０ｂ及び赤色光源７５ａ，７５ｂから出射された光が他の表示領域へ進入しないように、出射光を遮る。一方、青色光源７０ａ，７０ｂと赤色光源７５ａ，７５ｂとの間、すなわち、表示領域１１０内には遮光壁は設けられず、表示領域１１０の一部において、青色光及び赤色光が混じり合う。
【００３７】
（１−１−３．タッチ検出回路）
タッチ検出回路１５２は、タッチスイッチ部５のタッチ検出電極６０Ａ，６０Ｂに接続され、タッチスイッチ部５の静電容量の変化に基づいて、操作者のタッチ操作を検出する。本実施形態にかかるスイッチ装置１００では、操作者がタッチ領域に触れると、操作者の指とタッチ検出電極６０Ａ，６０Ｂとの間に静電容量が形成されることから、かかる静電容量の変化がタッチ検出回路１５２により検出される。タッチ検出回路１５２は、静電容量の変化量が所定の閾値を超えたときに、操作者のタッチ操作を検出してもよい。タッチ検出回路１５２は、オペアンプや発振器、整流器、フィルタ回路等を用いて構成することができる。
【００３８】
本実施形態では、タッチ検出回路１５２は、タッチ検出電極６０Ａにおける静電容量の変化及びタッチ検出電極６０Ｂにおける静電容量の変化をそれぞれ検出し得る。すなわち、タッチ検出回路１５２は、タッチ検出電極６０Ａにおける静電容量の変化に基づき、第１のタッチ領域１２０ａへのタッチ操作を検出する。また、タッチ検出回路１５２は、タッチ検出電極６０Ｂにおける静電容量の変化に基づき、第２のタッチ領域１２０ｂへのタッチ操作を検出する。タッチ検出回路１５２は、静電容量の変化に基づきタッチ操作を検出した場合には、検出信号を光源制御部１５０に出力する。
【００３９】
（１−１−４．光源駆動回路）
光源駆動回路１５４は、光源制御部１５０から送信される指令信号に基づいて、照明装置２の青色光源７０ａ，７０ｂ及び赤色光源７５ａ，７５ｂに印加する電圧を制御する。本実施形態では、光源駆動回路１５４は、青色光源７０ａ，７０ｂ及び赤色光源７５ａ，７５ｂに印加する電圧を、それぞれ個別に制御する。光源駆動回路１５４は、青色光源７０ａ，７０ｂ及び赤色光源７５ａ，７５ｂへの印加電圧のオンオフだけでなく、青色光源７０ａ，７０ｂ及び赤色光源７５ａ，７５ｂに供給する電流値を制御し得る。これにより、青色光源７０ａ，７０ｂ及び赤色光源７５ａ，７５ｂからそれぞれ出射される光の光量が変化する。
【００４０】
（１−１−５．光源制御部）
光源制御部１５０は、タッチ検出回路１５２から出力される検出信号を取得し、一つ又は複数の光源から出射される光の光量をタッチ操作に応じて変化させる駆動指令信号を光源駆動回路１５４に出力する。本実施形態にかかるスイッチ装置１００では、第１のタッチ領域１２０ａへのタッチ操作が行われた場合、光源制御部１５０は、第１のタッチ領域１２０ａに対応する位置に設けられた青色光源７０ａ，７０ｂから出射される光の光量を増加させる。その際に、光源制御部１５０は、タッチ操作が行われない第２のタッチ領域１２０ｂに対応する位置に設けられた赤色光源７５ａ，７５ｂから出射される光の光量を減少させる。これにより、タッチ操作時に、操作者に対して適時にフィードバックが与えられ、操作感が向上する。
【００４１】
例えば、光源制御部１５０は、各光源の駆動デューティ比を調節することにより、各光源から出射される光の光量を調節し得る。すなわち、各光源の印加電圧のオンオフの時間の比が調節されることによって、出射光の光量が調節される。また、光源制御部１５０は、各光源に供給する電流値を調節することにより、各光源から出射される光の光量を調節し得る。すなわち、各光源への供給電流が調節されることによって、出射光の光量が調節される。出射光の光量の変化のさせ方は、上記の例以外にも種々の態様が考えられるが、他の例については、後で変形例として説明する。
【００４２】
＜１−２．照明フィードバック動作＞
以上、本実施形態にかかるスイッチ装置１００の構成例について説明した。かかるスイッチ装置１００をタッチ操作した際のフィードバック（以下、「照明フィードバック」ともいう。）の動作の一例について以下説明する。
【００４３】
図５〜図７は、本実施形態にかかるスイッチ装置１００におけるタッチ操作時の照明フィードバック動作の一例を示す説明図である。図５〜図７は、スイッチ装置１００における表示領域１１０で視認される色表示を概念的に示す説明図である。図５〜図７において、上側には表示領域１１０を正面から見た様子が示され、下側には簡略化されたスイッチ装置１００の概略断面図が示されている。かかる断面図において、意匠パネル１は１枚の板状に示されており、タッチスイッチ部５等の図示は省略されている。
【００４４】
また、図５は、車両３００のキースイッチがオンにされ、青色光源７０ａ，７０ｂ及び赤色光源７５ａ，７５ｂが点灯した状態を示す。かかる図５の状態では、タッチ操作は行われていない。図６は、空調装置の設定温度を下げるために、第１のタッチ領域１２０ａへのタッチ操作が行われている状態を示す。図７は、空調装置の設定温度を上げるために、第２のタッチ領域１２０ｂへのタッチ操作が行われている状態を示す。
【００４５】
図５に示したように、タッチ操作が行われていない状態では、青色光源７０ａ，７０ｂ及び赤色光源７５ａ，７５ｂから出射される光の光量が同程度となるように、各光源が駆動されている。このとき、表示領域１１０では、左側が青色に視認され、右側が赤色に視認される。また、同程度の光量で青色光及び赤色光が出射され、表示領域１１０内に遮光壁９０は設けられていないことから、表示領域１１０の左右方向の中央部分において、青色光と赤色光とが混じり合い、紫色に視認される。
【００４６】
次に、操作者が第１のタッチ領域１２０ａへのタッチ操作を行うと、青色光源７０ａ，７０ｂから出射される光の光量が増加する一方、赤色光源７５ａ，７５ｂから出射される光の光量が減少する。この場合、図６に示したように、表示領域１１０において、光量が相対的に大きい青色光が視認される範囲が広がる一方、光量が相対的に小さい赤色光が視認される範囲が狭くなり、青色表示が強調される。これに伴い、表示領域１１０の中央部分よりも右寄りの部分、すなわち、赤色に表示された領域側において、青色光と赤色光とが混じり合い、紫色に視認される。これにより、操作者は、設定温度を下げる操作を行っている実感を得ることができ、操作感が向上する。
【００４７】
一方、操作者が第２のタッチ領域１２０ｂへのタッチ操作を行うと、赤色光源７５ａ，７５ｂから出射される光の光量が増加する一方、青色光源７０ａ，７０ｂから出射される光の光量が減少する。この場合、図７に示したように、表示領域１１０において、光量が相対的に大きい赤色光が視認される範囲が広がる一方、光量が相対的に小さい赤色光が視認される範囲が狭くなり、赤色表示が強調される。これに伴い、表示領域１１０の中央部分よりも左寄りの部分、すなわち、青色に表示された領域側において、青色光と赤色光とが混じり合い、紫色に視認される。これにより、操作者は、設定温度を上げる操作を行っている実感を得ることができ、操作感が向上する。
【００４８】
＜１−３．変形例＞
次に、タッチ操作に対して照明フィードバックを与え得るスイッチ装置１００Ａの変形例の一つについて説明する。ここまでに説明したスイッチ装置１００は、各光源から出射される光の光量をタッチ操作に応じて調節することによって、タッチ操作に対してフィードバックを与えるよう構成されていた。以下の変形例にかかるスイッチ装置１００Ａでは、複数の光源の点灯数あるいは点灯位置を変えることによって、タッチ操作に対してフィードバックが与えられるよう構成されている。
【００４９】
図８〜図９は、変形例にかかるスイッチ装置１００Ａにおけるタッチ操作時の照明フィードバック動作の一例を示す説明図である。図８〜図９は、スイッチ装置１００Ａにおける表示領域１１０で視認される色表示を概念的に示す説明図である。図８〜図９において、上側には表示領域１１０を正面から見た様子が示され、下側には簡略化されたスイッチ装置１００Ａの概略断面図が示されている。かかる断面図においては、意匠パネル１は１枚の板状に示されており、タッチスイッチ部５等の図示は省略されている。
【００５０】
また、図８は、車両３００のキースイッチがオンにされ、青色光源７０ａ，７０ｂ，７０ｃ及び赤色光源７５ａ，７５ｂ，７５ｃが点灯した状態を示す。かかる図８の状態では、タッチ操作は行われていない。図９は、空調装置の設定温度を下げるために、第１のタッチ領域１２０ａへのタッチ操作が行われている状態を示す。
【００５１】
変形例にかかるスイッチ装置１００Ａは、青色光源７０ａ，７０ｂ，７０ｃ及び赤色光源７５ａ，７５ｂ，７５ｃをそれぞれ３つ備える。それぞれの光源から出射される光の光量は同程度となっている。かかるスイッチ装置１００Ａは、これらの青色光源７０ａ，７０ｂ，７０ｃ及び赤色光源７５ａ，７５ｂ，７５ｃの点灯数及び点灯位置を変更することにより、表示領域１１０において視認される色表示に変化を与え、スイッチ装置１００Ａの操作感を向上させる。
【００５２】
図８に示したように、タッチ操作が行われていない状態では、青色光源７０ａ，７０ｂ，７０ｃ及び赤色光源７５ａ，７５ｂ，７５ｃのうち、それぞれ２つの青色光源７０ａ，７０ｃ及び赤色光源７５ａ，７５ｃが点灯している。このとき、表示領域１１０では、左側が青色に視認され、右側が赤色に視認される。また、青色光の全体の光量及び赤色光の全体の光量が同程度であり、表示領域１１０内に遮光壁９０は設けられていないことから、表示領域１１０の左右方向の中央部分において、青色光と赤色光とが混じり合い、紫色に視認される。
【００５３】
次に、操作者が第１のタッチ領域１２０ａへのタッチ操作を行うと、第１のタッチ領域１２０ａに対応する位置に設けられたすべての青色光源７０ａ，７０ｂ，７０ｃが点灯する。すなわち、青色光源７０ｂから出射される光の光量が変化する。一方、タッチ操作が行われない第２のタッチ領域１２０ｂに対応する位置に設けられた赤色光源７５ａ，７５ｂ，７５ｃのうち、赤色光源７５ａが消灯しつつ、赤色光源７５ｂ，７５ｃが点灯する。すなわち、赤色光源７５ａ，７５ｂから出射される光の光量が変化する。
【００５４】
この場合、図９に示したように、表示領域１１０において、全体の光量が相対的に大きい青色光が視認される範囲が広がる一方、全体の光量が相対的に小さい赤色光が視認される範囲が狭くなり、青色表示が強調される。また、図９に示した例では、赤色光源７５ｂ，７５ｃの点灯位置が、表示領域１１０の右側に偏っていることによっても、赤色光が視認される範囲が右側にずれる。これにより、表示領域１１０の中央部分よりも右寄りの部分、すなわち、赤色に表示された領域側において、青色光と赤色光とが混じり合い、紫色に視認される。これにより、操作者は、設定温度を下げる操作を行っている実感を得ることができ、操作感が向上する。
【００５５】
なお、図示しないが、設定温度を上げるために第２のタッチ領域１２０ｂへのタッチ操作を行う場合には、青色光源７０ａ，７０ｂ，７０ｃ及び赤色光源７５ａ，７５ｂ，７５ｃの点灯状態が逆になり、赤色表示が強調される。これにより、操作者は、設定温度を上げる操作を行っている実感を得ることができ、操作感が向上する。変形例において、青色光源７０ａ，７０ｂ，７０ｃ及び赤色光源７５ａ，７５ｂ，７５ｃのうち、点灯させる光源の位置や数は、適宜設定し得る。
【００５６】
＜１−４．効果＞
以上説明したように、第１の実施の形態にかかるスイッチ装置１００（１００Ａ）は、タッチ操作が行われたタッチ領域に対応する位置に設けられた複数の光源から出射される光の全体の光量が増加する。また、スイッチ装置１００（１００Ａ）は、タッチ操作が行われないタッチ領域に対応する位置に設けられた複数の光源から出射される光の全体の光量が、タッチ操作が行われたタッチ領域に対応する位置に設けられた複数の光源から出射される光の全体の光量に比べて小さくなる。これにより、操作者によるタッチ操作時に、適時に照明フィードバックが与えられるため、操作者は、自身が操作を行っていることを容易に認識することができる。このようにして、スイッチ装置１００（１００Ａ）は、操作感を向上させることができる。
【００５７】
また、第１の実施の形態にかかるスイッチ装置１００（１００Ａ）は、表示領域１１０における色表示の強弱による照明フィードバック動作を行うものであり、意匠性を向上させることもできる。
【００５８】
また、第１の実施の形態にかかるスイッチ装置１００（１００Ａ）は、設定温度を下げるためのタッチ操作に伴って青色表示が強調される一方、設定温度を上げるためのタッチ操作に伴って赤色表示が強調される。したがって、操作者の操作に関連するイメージの色表示が強調されるため、操作者に違和感を与えることなく、操作感が向上する。
【００５９】
さらに、従来のスイッチ装置では、青色表示及び赤色表示の範囲が遮光層や遮光壁等により画定されており、それぞれの色表示の範囲を変化させることができなかった。これに対し、第１の実施の形態にかかるスイッチ装置１００（１００Ａ）は、表示領域１１０において、それぞれの色表示の範囲が画定されておらず、色表示の変化のさせ方を種々変更することができる。したがって、照明フィードバック動作における意匠性を向上させることができる。
【００６０】
なお、上記の実施の形態の例では、第１のタッチ領域１２０ａ及び第２のタッチ領域１２０ｂが、表示領域１１０に重なるように設けられていたが、第１のタッチ領域１２０ａ及び第２のタッチ領域１２０ｂが、表示領域１１０に重なっていなくてもよい。例えば、図２等に示したような表示領域１１０の上下の何れかの位置に、「ＵＰ」及び「ＤＯＷＮ」の表示を伴う第１のタッチ領域１２０ａ及び第２のタッチ領域１２０ｂを設けるようにしてもよい。この場合、例えば、「ＵＰ」と表示された第１のタッチ領域１２０ａへのタッチ操作に伴って、表示領域１１０における青色表示が強調され、操作者に、自身が操作を行っていることを実感させることができる。
【００６１】
＜＜２．第２の実施の形態＞＞
次に、本発明の第２の実施の形態にかかるスイッチ装置２００について説明する。本実施形態にかかるスイッチ装置２００では、タッチ操作が行われるタッチ領域２２０と、タッチ操作に伴って照明フィードバックが行われる第１の表示領域２１０ａとが異なる位置に配置されている。また、本実施形態にかかるスイッチ装置２００では、第１の表示領域２１０ａの全体の色表示の強弱がタッチ操作に応じて変化する。以下、主として、第１の実施の形態にかかるスイッチ装置１００と異なる点について説明する。
【００６２】
＜２−１．車両用スイッチ装置の構成＞
図１０は、本実施形態にかかるスイッチ装置２００の操作部分の一部を示す概略説明図である。図１１は、図１０のＹＹ断面を矢印方向に見た概略断面図である。図１０に示したように、本実施形態では、車両３００の空調装置のオンオフを操作するためのスイッチ装置を例に採って説明する。なお、本実施形態にかかるスイッチ装置２００も、図１に示す空調パネル３０５に備えられた装置とし得る。
【００６３】
スイッチ装置２００は、第１の表示領域２１０ａ及び第２の表示領域２１０ｂを有する。第１の表示領域２１０ａでは、照明装置２に備えられた光源７８から出射される光が透過して、操作者等に視認され得る。また、第２の表示領域２１０ｂでは、照明装置２に備えられた光源７９から出射される光が透過して、操作者等に視認され得る。また、スイッチ装置２００は、タッチ領域２２０を有する。本実施形態では、タッチ領域２２０は、空調装置のオンオフ操作を行うためのタッチ領域である。かかるタッチ領域２２０は、第２の表示領域２１０ｂに重なる位置に設けられている。
【００６４】
タッチ領域２２０と重なる第２の表示領域２１０ｂは、タッチ領域２２０の操作項目を表示する文字「Ａ／Ｃ」が象られ、タッチ領域２２０の位置を操作者に示す機能を有する。一方、第１の表示領域２１０ａは、矩形に象られ、操作者にフィードバックを与える機能を有する。第１の表示領域２１０ａでは、タッチ領域２２０へのタッチ操作に伴って色表示の強弱が変化し得る。
【００６５】
意匠パネル１のタッチスイッチ部５は、第２の表示領域２１０ｂに対応する位置にのみ設けられる。また、照明装置２において、光源７８は、第１の表示領域２１０ａに対応する位置に設けられ、光源７９は、第２の表示領域２１０ｂに対応する位置に設けられている。各光源７８，７９から出射される光の色は特に限定されるものではなく、意匠性等を考慮して、適宜の色を選択し得る。また、光源７８，７９の数は、それぞれの表示領域の面積に応じて、適宜選択し得る。光源７９の光量を制御しない場合には、光源７９は、蛍光管等の光源であってもよい。
【００６６】
また、照明装置２の遮光壁９０は、第１の表示領域２１０ａ及び第２の表示領域２１０ｂそれぞれに対応する領域の外周を取り囲むように配置される。したがって、光源７８，７９から出射される光は、それぞれ第１の表示領域２１０ａ又は第２の表示領域２１０ｂ以外の表示領域に進入しないように遮られる。
【００６７】
ここまでに説明した点以外の各構成については、第１の実施の形態にかかるスイッチ装置１００と同様の構成とし得る。また、本実施形態にかかるスイッチ装置２００のブロック図は、図４に示した第１の実施の形態にかかるスイッチ装置１００のブロック図によって示される。すなわち、スイッチ装置２００は、タッチ検出回路１５２、光源駆動回路１５４及び光源制御部１５０を備える。このうち、光源制御部１５０によって行われる照明フィードバック動作が、第１の実施の形態にかかるスイッチ装置１００の照明フィードバック動作と異なっている。
【００６８】
＜２−２．照明フィードバック動作＞
以上、本実施形態にかかるスイッチ装置２００の構成例について説明した。かかるスイッチ装置２００をタッチ操作した際の照明フィードバック動作の一例について以下説明する。
【００６９】
図１２〜図１４は、本実施形態にかかるスイッチ装置２００におけるタッチ操作時の照明フィードバック動作の一例を示す説明図である。図１２〜図１４は、スイッチ装置２００における第１の表示領域２１０ａ及び第２の表示領域２１０ｂで視認される色表示を概念的に示す説明図である。図１２〜図１４では、簡略化されたスイッチ装置２００の概略断面図が示されている。かかる断面図において、意匠パネル１は１枚の板状に示されており、タッチスイッチ部５等の図示は省略されている。
【００７０】
また、図１２は、車両３００のキースイッチがオンにされた状態を示す。かかる図１２の状態では、タッチ操作は行われておらず、また、空調装置はオフにされている。図１３は、空調装置を作動させるために、タッチ領域２２０へのタッチ操作が行われている状態を示す。図１４は、タッチ操作が行われた後の、空調装置の作動中の状態を示す。
【００７１】
タッチ領域２２０でもある第２の表示領域２１０ｂに関し、図１２〜図１４に示したように、車両３００のキースイッチがオンにされた状態において、第２の表示領域２１０ｂに対応する位置に設けられた光源７９は点灯状態で維持される。光源７９から出射される光の光量は、タッチ操作によっては変化しない。ただし、例えば、車両３００のヘッドランプの点灯に連動して、光源７９の光量が低下するようにされてもよい。
【００７２】
照明フィードバックを与える第１の表示領域２１０ａに関し、図１２に示したように、空調装置が停止している状態では、光源７８は消灯している。この状態では、ブラックアウト仕様により、第１の表示領域２１０ａは表面から視認されにくくなっており、意匠性が高められている。ここで、空調装置を作動させるために、操作者がタッチ領域２２０へのタッチ操作を行うと、図１３に示すように、光源７８が点灯する。
【００７３】
このとき、光源７８は、比較的大きい光量で点灯され、第１の表示領域２１０ａでは色表示が強調される。例えば、光源制御部１５０は、光源７８の駆動デューティ比又は光源７８への供給電流を比較的大きくすることによって、光源７８を比較的大きい光量で点灯し得る。これにより、操作者は、空調装置を作動させる操作を行っている実感を得ることができ、操作感が向上する。
【００７４】
タッチ操作が行われた後は、図１４に示すように、光源７８は、タッチ操作時の光量よりも小さい光量で点灯され、第１の表示領域２１０ａでは、相対的に弱い色表示がされた状態で維持される。例えば、光源制御部１５０は、光源７８の駆動デューティ比又は光源７８への供給電流を減少させることによって、光源７８を比較的小さい光量で点灯し得る。これにより、操作者等は、空調装置が作動中であることを認識し得る。
【００７５】
空調装置の作動を停止する際にも同様に、図１３に示すように、タッチ領域２２０へのタッチ操作に伴って、光源７８から出射される光の光量が増加し、第１の表示領域２１０ａの色表示が強調される。これにより、操作者は、空調装置を停止させる操作を行っている実感を得ることができ、操作感が向上する。タッチ操作が行われた後は、図１２に示すように、光源７８は消灯する。これにより、操作者等は、空調装置が停止中であることを認識し得る。
【００７６】
＜２−３．効果＞
以上説明したように、第２の実施の形態にかかるスイッチ装置２００は、タッチ領域２２０へのタッチ操作が行われたときに、第１の表示領域２１０ａに対応する位置に設けられた光源７８が、タッチ操作が行われていない状態に比べて大きい光量で点灯される。これにより、操作者によるタッチ操作時に、適時に照明フィードバックが与えられるため、操作者は、自身が操作を行っていることを容易に認識することができる。このようにして、スイッチ装置２００は、操作感を向上させることができる。
【００７７】
また、第２の実施の形態にかかるスイッチ装置２００は、第１の表示領域２１０ａにおける色表示の強弱による照明フィードバック動作を行うものであり、意匠性を向上させることもできる。
【００７８】
なお、第２の実施の形態にかかるスイッチ装置２００において、第１の表示領域２１０ａに対応する位置に複数の光源が設けられる場合には、点灯する光源の数を変化させることによって、第１の表示領域２１０ａでの色表示の明るさを変化させてもよい。この場合、点灯あるいは消灯する光源から出射される光の光量が変化することとなる。
【００７９】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について詳細に説明したが、本発明はかかる例に限定されない。本発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者であれば、特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、これらについても、当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【符号の説明】
【００８０】
１    意匠パネル
２    照明装置
５    タッチスイッチ部
１０    表面層
２０    遮光層
３０    成形樹脂板
４０    拡散フィルム
５０    フィルム基板
６０Ａ，６０Ｂ    タッチ検出電極
７０ａ，７０ｂ，７０ｃ    青色光源
７５ａ，７５ｂ，７５ｃ    赤色光源
７８，７９    光源
８０    基板
９０    遮光壁
１００，１００Ａ，２００    車両用のスイッチ装置
１１０    表示領域
１２０ａ    第１のタッチ領域
１２０ｂ    第２のタッチ領域
１５０    光源制御部
１５２    タッチ検出回路
１５４    光源駆動回路
２１０ａ    第１の表示領域
２１０ｂ    第２の表示領域
２２０    タッチ領域
３００    車両
３０２    インストルメントパネル
３０３    センタクラスタ
３０４    ディスプレイ装置
３０５    空調パネル
【図１】
2016110775.tif 000003
【図２】
2016110775.tif 000004
【図３】
2016110775.tif 000005
【図４】
2016110775.tif 000006
【図５】
2016110775.tif 000007
【図６】
2016110775.tif 000008
【図７】
2016110775.tif 000009
【図８】
2016110775.tif 000010
【図９】
2016110775.tif 000011
【図１０】
2016110775.tif 000012
【図１１】
2016110775.tif 000013
【図１２】
2016110775.tif 000014
【図１３】
2016110775.tif 000015
【図１４】
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