(57)【要約】【課題】酸化還元電位をより低くすることができるセラミックボールの加工方法の提供。【解決手段】水生成工程Ｓ１では、カルシウムを溶解させたアルカリ水が生成される。その後の沸騰工程Ｓ２では、前記工程Ｓ１で生成されたアルカリ水にトルマリン原石を浸して、アルカリ水を沸騰させる。そして、沸騰保持工程Ｓ３では、前記沸騰状態が設定時間維持される。その後の浸し工程Ｓ４では、竹炭から溶出されたミネラルを含むアルカリ水に、トルマリン原石が浸される。その後の洗浄工程Ｓ５では、トルマリン原石が水道水で洗浄される。その後の乾燥工程Ｓ６では、トルマリン原石が天日で乾燥される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
カルシウムを溶解したアルカリ水に、少なくとも表面がトルマリンからなるセラミックボールを浸して加熱し、前記アルカリ水を沸騰させ続けた後、前記セラミックボールを竹炭から溶出したミネラルを含むアルカリ水に浸し、その後、前記セラミックボールを洗浄し、前記洗浄後に前記セラミックボールを乾燥させる
ことを特徴とするセラミックボールの加工方法。
【請求項２】
前記セラミックボールを浸して沸騰させる前記アルカリ水は、カルシウムを溶解したアルカリ水の上澄を、このアルカリ水よりもｐＨの値が小さいアルカリ水に混合し、ｐＨの値を調整して生成する
ことを特徴とする請求項１に記載のセラミックボールの加工方法。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の加工方法により加工したセラミックボールを収容したカートリッジを備え、
前記カートリッジは交換可能である
ことを特徴とするシャワーヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水質を改善するために用いられるセラミックボールの加工方法、およびその加工されたセラミックボールを備えるシャワーヘッドに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、風呂場などで使用されるシャワーヘッドには、水道水の水質を改善するために、各種のセラミックボールが収容されている。たとえば、下記特許文献１に記載のシャワーヘッドには、セラミックボールとして、トルマリン原石が用いられている。トルマリンは、酸化力の弱い水に改質することが知られており、シャワーからの水や温水を肌や髪の毛に優しいものとすることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第５２２６８０６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、より酸化力の弱い水に改質することが望まれている。そこで、本発明が解決しようとする課題は、水の酸化還元電位をより低くすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、前記課題を解決するためになされたもので、請求項１に記載の発明は、カルシウムを溶解したアルカリ水に、少なくとも表面がトルマリンからなるセラミックボールを浸して加熱し、前記アルカリ水を沸騰させ続けた後、前記セラミックボールを竹炭から溶出したミネラルを含むアルカリ水に浸し、その後、前記セラミックボールを洗浄し、前記洗浄後に前記セラミックボールを乾燥させることを特徴とするセラミックボールの加工方法である。
【０００６】
請求項２に記載の発明は、前記セラミックボールを浸して沸騰させる前記アルカリ水は、カルシウムを溶解したアルカリ水の上澄を、このアルカリ水よりもｐＨの値が小さいアルカリ水に混合し、ｐＨの値を調整して生成することを特徴とする請求項１に記載のセラミックボールの加工方法である。
【０００７】
さらに、請求項３に記載の発明は、請求項１または請求項２に記載の加工方法により加工したセラミックボールを収容したカートリッジを備え、前記カートリッジは交換可能であることを特徴とするシャワーヘッドである。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１に記載の発明によれば、トルマリンの原石からなる加工前のセラミックボールを通した水と比較して、加工後のセラミックボールを通した水は、酸化還元電位を低くすることができる。
【０００９】
請求項２に記載の発明によれば、カルシウムを溶解させたアルカリ水の上澄を、このアルカリ水よりもｐＨの値が小さいアルカリ水に混合して生成することで、カルシウムの沈殿物が生成水に混入することを防止しつつ、ｐＨの値を調整して容易に生成することができる。
【００１０】
さらに、請求項３に記載の発明によれば、トルマリンの原石からなる加工前のセラミックボールが収容されたシャワーヘッドを通した水と比較して、加工後のセラミックボールが収容されたシャワーヘッドを通した水は、酸化還元電位を低くすることができる。すなわち、シャワーからの水や温水を肌や髪の毛により優しいものとすることができる。また、セラミックボールがカートリッジに収容されているので、セラミックボールの交換を容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明のセラミックボールの加工方法の一実施形態を示すフローチャートである。
【図２】図１の加工方法を示す説明図であり、セラミックボールをアルカリ水に浸して加熱している状態を示している。
【図３】図１の加工方法を示す説明図であり、セラミックボールをアルカリ水に浸している状態を示している。
【図４】図１の加工方法を示す説明図であり、セラミックボールを洗浄している状態を示している。
【図５】本発明のシャワーヘッドの一実施形態を示す概略縦断面図である。
【図６】図５の分解図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の一実施形態について、図面に基づき詳細に説明する。但し、本発明のセラミックボールの加工方法および本発明のシャワーヘッドは、以下の実施形態に限定されることなく、適宜に変更可能である。
【００１３】
図１は、本発明のセラミックボールの加工方法の一実施形態を示すフローチャートである。図２から図４は、図１の加工方法を時系列に示す説明図であり、図２はセラミックボールをアルカリ水に浸して加熱している状態を示す図、図３はセラミックボールをアルカリ水に浸している状態を示す図、図４はセラミックボールを洗浄している状態を示す図である。本実施形態のセラミックボールの加工方法は、水生成工程Ｓ１、沸騰工程Ｓ２、沸騰保持工程Ｓ３、浸し工程Ｓ４、洗浄工程Ｓ５および乾燥工程Ｓ６が順次に行われる。ここで、アルカリ水とは、水を電気分解することによって得られるアルカリ性の水のことである。
【００１４】
水生成工程Ｓ１は、沸騰工程Ｓ２で用いられる水溶液であるカルシウムが溶解されたアルカリ水１を生成する工程である。この工程Ｓ１では、カルシウムを溶解させたアルカリ水（第一アルカリ水）と、第一アルカリ水よりもｐＨの値が小さいアルカリ水（第二アルカリ水）とが混合される。具体的には、容器２内に第二アルカリ水が貯留され、その容器２内に第一アルカリ水の上澄が加えられる。この際、生成されるアルカリ水１のｐＨの値が所望値となるように、ｐＨ計で測定しながら第一アルカリ水を加えていく。このようにして、容器２内に、次の沸騰工程Ｓ２で用いられるアルカリ水１が生成されて貯留される。
【００１５】
本実施形態では、第一アルカリ水は、１６〜１８リットルのアルカリ水（ｐＨが約８．１〜８．５）に、約５０グラムの焼成カルシウムを溶解させ、ｐＨが約１２となるように調整されたものとされる。また、第二アルカリ水は、ｐＨが約８．１〜８．５とされ、容器２内に約４０リットル貯留される。そして、第二アルカリ水に第一アルカリ水の上澄を加え、ｐＨが約１１となるように調整される。
【００１６】
沸騰工程Ｓ２は、水生成工程Ｓ１で生成されたアルカリ水１にセラミックボール３を浸して、アルカリ水１を沸騰させる工程である。この工程Ｓ２では、複数のセラミックボール３が土嚢袋４に詰められて用いられる。本実施形態のセラミックボール３は、トルマリンの原石とされるが、これに限定されるものではなく、少なくとも表面がトルマリンからなるセラミックボールであればよい。なお、本実施形態では、土嚢袋４内に約３キログラムのセラミックボール３が詰められる。
【００１７】
沸騰工程Ｓ２では、図２に示されるように、セラミックボール３入り土嚢袋４は、貫通穴５が複数形成されたざる状の容器６を介して、容器２の底部に置かれる。この際、セラミックボール３は、容器２内のアルカリ水１に浸された状態とされる。そして、容器２の開口部に蓋７がされ、ガスコンロなどで加熱して沸騰させる。なお、図示例では、セラミックボール３入り土嚢袋４は、六袋とされているが、これに限定されるものではなく、適宜に変更可能とされる。
【００１８】
沸騰保持工程Ｓ３は、沸騰状態で設定時間保持する工程である。この設定時間は、適宜に設定されるが、たとえば二十分程度とされる。本実施形態では、沸騰状態で設定時間保持した後、ガスコンロの火を消せばよい。そして、蓋７が開けられて土嚢袋４が取り出され、次工程に備えて、容器２上で土嚢袋４の水切りが行われる。
【００１９】
浸し工程Ｓ４は、竹炭から溶出されたミネラルを含むアルカリ水８に、セラミックボール３を浸す工程である。竹炭から溶出されたミネラルを含むアルカリ水８は、アルカリ水に、竹炭のミネラルを含む水を混合させて生成される。竹炭のミネラルを含む水は、水道水に竹炭を浸して煮沸することで生成されるが、これに限定されるものではなく、たとえば、水道水中で竹炭の表面をたわしなどで擦ることにより生成されるものでもよい。
【００２０】
本実施形態では、竹炭のミネラルを含む水は、水道水に竹炭を浸して約５時間沸騰させたものとされる。この水１００ｃｃを、ｐＨが約８．１〜８．５のアルカリ水２０リットルに加え、竹炭から溶出されたミネラルを含むアルカリ水８が生成される。
【００２１】
浸し工程Ｓ４では、図３に示されるように、セラミックボール３入り土嚢袋４は、貫通穴９が複数形成されたざる状の容器１０を介して、浸し容器１１の底部に置かれる。この際、セラミックボール３は、竹炭から溶出されたミネラルを含むアルカリ水８に浸された状態とされる。浸す時間は、適宜に設定されるが、たとえば一分程度とされる。本実施形態では、一つの浸し容器１１内に、土嚢袋４が一袋浸される。すなわち、浸し容器１１およびざる状の容器１０が六つ用意されて、それぞれに一袋ずつ土嚢袋４が浸されるが、これに限定されるものではなく、たとえば、一つの浸し容器１１内に、六袋とも浸してもよい。また、浸し工程Ｓ４では、竹炭から溶出されたミネラルを含むアルカリ水８にセラミックボール３が浸されると共に、このアルカリ水８でセラミックボール３が水洗いされる。その後、次工程に備えて、水切りがなされる。
【００２２】
洗浄工程Ｓ５は、セラミックボール３を洗浄する工程である。この工程Ｓ５では、図４に示されるように、セラミックボール３は、土嚢袋４から、貫通穴１２が複数形成されたざる状の容器１３に移し替えられる。そして、水を貯留可能な容器であるトロ舟１４に貯留された水道水１５に、ざる状の容器１３ごとセラミックボール３が浸されて、セラミックボール３がかき混ぜられて洗浄される。セラミックボール３をかき混ぜることで、トロ舟１４内の水が濁った場合には、その濁った水が捨てられ、新しい水道水１５がトロ舟１４内に貯留される。そして、その新しい水道水１５を用いて、再度セラミックボール３が洗浄される。すなわち、トロ舟１４内の水が濁った場合には、その都度新しい水道水１５に交換され、トロ舟１４内の水道水１５が濁らなくなるまで、セラミックボール３が洗浄される。
【００２３】
乾燥工程Ｓ６は、セラミックボール３を乾燥させる工程である。この工程Ｓ６では、前記ざる状の容器１３ごとセラミックボール３を天日で乾燥させる。乾燥時間は、適宜に設定されるが、たとえば５〜６時間とされる。本実施形態では、セラミックボール３を天日で乾燥させたが、これに限定されるものではなく、人工的に乾燥させてもよい。その場合、乾燥時間は、適宜に設定される。
【００２４】
次に、本実施形態の加工方法により加工されたセラミックボールを備えるシャワーヘッドについて説明する。図５および図６は、本発明のシャワーヘッドの一実施形態を示す図であり、図５は概略縦断面図、図６は分解図である。本実施形態のシャワーヘッド１６は、風呂場などで体を流す際に用いられるものとされ、筒状のグリップ部材１７と、グリップ部材１７の上端部に設けられるヘッド部材１８と、水の改質部材１９とを備える。
【００２５】
グリップ部材１７は、上下方向へ開口する円筒状に形成される。この円筒状のグリップ部材１７は、下方へ行くに従って徐々に細く形成される。グリップ部材１７の内穴の上側開口部は、ネジ穴２０に形成される。グリップ部材１７の下端部は、それより上側よりも外径の小さい小径部２１とされ、右方へ延出して形成される。この小径部２１の外周面には、ネジ山２２が形成される。
【００２６】
ヘッド部材１８は、グリップ部材１７の上端部に設けられる本体片２３と、本体片２３に設けられるカバー片２４と、カバー片２４に設けられる散水板２５とを備える。本体片２３は、下方へ開口する円筒状の筒部２６と、筒部２６に設けられるノズル部２７とを有する。筒部２６は、上方へ行くに従って先細りとなるように形成される。筒部２６の下端部は、それより上側よりも外径の小さい小径部２８とされ、この小径部２８の外周面にはネジ山２９が形成される。ノズル部２７は、左右方向へ開口する円筒状とされ、筒部２６の上部に右方へ延出して一体形成され、筒部２６と連通される。具体的には、右方へ行くに従って径が大きくなる円錐台状に形成され、その円錐台状部の右端部から右方へ短円筒状に延出して形成される。この短円筒状部の外周面には、ネジ山３０が形成される。
【００２７】
カバー片２４は、左方へ開口する短円筒状に形成される。カバー片２４の右壁３１には、左右方向へ貫通して開口３２が形成される。カバー片２４の内穴の左開口部は、ネジ穴３３に形成される。散水板２５は、薄い円板状に形成される。散水板２５には、左右方向へ貫通して散水穴３４が複数形成されており、この散水穴３４は同心円状に複数配置される。
【００２８】
改質部材１９は、前述した方法により加工されたセラミックボール３と、銀製の抗菌材３５とを有する。セラミックボール３は、カートリッジ３６内に収容される。本実施形態のカートリッジ３６は、上下方向へ開口する円筒状の胴３７と、胴３７の上下両端部に設けられる上蓋３８と下蓋３９とを有する。胴３７は、下方へ行くに従って徐々に細くなるように形成される。各蓋３８，３９は、円板状とされ、板面を貫通して通水穴４０が格子状に形成される。上蓋３８は、胴３７の上部開口にはめ込まれて固定される。一方、下蓋３９は、胴３７の下部開口にはめ込まれて固定される。本実施形態では、カートリッジ３６の胴３７内に、セラミックボール３が約４０グラム収容される。
【００２９】
本実施形態では、図５に示されるように、銀製の抗菌材３５は、グリップ部材１７とヘッド部材１８との接続部と、ヘッド部材１８のノズル部２７とに設けられる。グリップ部材１７とヘッド部材１８との接続部に設けられる抗菌材３５は、カートリッジ４１内に収容される。このカートリッジ４１は、上下方向へ開口する円筒状の胴４２と、胴４２の上下両端部に設けられる上蓋４３と下蓋４４とを有する。胴４２は、上方に小径部４５を配置する一方、下方に大径部４６を配置した段付き円筒状に形成される。各蓋４３，４４は、円板状とされ、板面を貫通して通水穴４７が格子状に形成される。上蓋４３は、胴４２の上部開口にはめ込まれて固定される。一方、下蓋４４は、胴４２の下部開口にはめ込まれて固定される。このような構成のカートリッジ４１の胴４２内に、抗菌材３５が収容される。
【００３０】
また、ヘッド部材１８のノズル部２７に設けられる抗菌材３５は、カートリッジ４８内に収容される。このカートリッジ４８は、左右方向へ開口する円筒状の胴４９と、胴４９の左右両端部に設けられる左蓋５０と右蓋５１とを有する。胴４９は、短円筒状とされ、右端部には円筒部５２が右方へ延出して形成される。各蓋５０，５１は、円板状とされ、板面を貫通して通水穴５３が格子状に形成される。左蓋５０は、胴４９の左開口部にはめ込まれて固定される。一方、右蓋５１は、胴４９の右開口部にはめ込まれて固定される。このような構成のカートリッジ４８の胴４９内に、抗菌材３５が収容される。
【００３１】
図５および図６に示されるように、本実施形態のシャワーヘッド１６は、グリップ部材１７内にセラミックボール３入りのカートリッジ３６が収容されると共に、そのカートリッジ３６の上面に抗菌材３５入りのカートリッジ４１が載せ置かれた状態で、グリップ部材１７のネジ穴２０にヘッド部材１８の下端部がねじ込まれて接続される。この際、グリップ部材１７とヘッド部材１８との隙間は、密封材５４により封止される。接続状態では、カートリッジ３６の下端部がグリップ部材１７の屈曲部に支持されると共に、カートリッジ４１の大径部４６の上面とヘッド部材１８の下端面とが当接される。これにより、カートリッジ３６，４１の上下の移動が防止される。
【００３２】
また、本実施形態のシャワーヘッド１６は、その内部にカートリッジ４８および散水板２５が収容されるように、カバー片２４のネジ穴３３にノズル部２７の右端部がねじ込まれて接続される。接続状態では、カートリッジ４８がノズル部２７内に配置され、散水板２５がカートリッジ４８の円筒部５２とカバー片２４の右壁３１とに挟まれる。この際、カバー片２４とノズル部２７との隙間は、密封材５５により封止される。この密封材５５は、カートリッジ４８の円筒部５２の外周面に配置される。なお、前述したように、本実施形態のシャワーヘッド１６の下端部には、ネジ山２２が形成された小径部２１が形成される。この小径部２１には、接続部材がねじ込まれ、この接続部材を介してホースが接続される。このような構成であるので、水や温水は、ホースを介してグリップ部材１７内を通り、ヘッド部材１８内を通って、散水板２５の散水穴３４から噴出される。この際、水や温水は、セラミックボール３および抗菌材３５を通される。
【００３３】
本実施形態によれば、トルマリンの原石からなる加工前のセラミックボール３を通した水と比較して、トルマリンの原石からなる加工後のセラミックボール３を通した水は、酸化還元電位を低くすることができる。また、本実施形態によれば、第一アルカリ水の上澄を第二アルカリ水に加えているため、生成されるアルカリ水１に、カルシウムの沈殿物が混入するのを防止できる。また、本実施形態によれば、セラミックボール３が土嚢袋４に詰められているため、セラミックボール３を次の工程の容器に容易に移すことができる。さらに、本実施形態のシャワーヘッド１６によれば、セラミックボール３がカートリッジ３６内に収容されているため、カートリッジ３６を交換することで、セラミックボール３を交換することができる。従って、セラミックボール３の交換を容易に行うことができる。
【実施例】
【００３４】
前記実施形態の加工方法により加工されたセラミックボール３の効果の確認をした。その結果を表１に示す。
【００３５】
【表１】
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【００３６】
表１は、水道水、加工前のトルマリン原石を通した水、前記実施形態の方法により加工されたトルマリン原石を通した水（加工後のトルマリン原石を通した水）、および前記実施形態のシャワーヘッド１６を通した水についてそれぞれ、酸化還元電位（ＯＲＰ）およびｐＨを測定した結果である。ここでは、加工前後のトルマリン原石やシャワーヘッド１６を通す水は、水道水である。また、加工前後のトルマリン原石、およびシャワーヘッド１６に収容されたトルマリン原石は、ほぼ同量である。
【００３７】
この表１から明らかなとおり、酸化還元電位を低くすることができるという本実施形態の効果が確認された。すなわち、水道水や加工前のトルマリン原石を通した水と比較して、加工後のトルマリン原石を通した水やその加工後のトルマリンが収容されたシャワーヘッド１６を通した水は、酸化還元電位が低く、ｐＨが高い。
【産業上の利用可能性】
【００３８】
本発明は、セラミックボールが収容されたシャワーヘッドなどを通した水の酸化還元電位を低くする場合に利用できる。
【符号の説明】
【００３９】
１  カルシウムが溶解されたアルカリ水
２  容器
３  セラミックボール
８  竹炭から溶出されたミネラルを含むアルカリ水
１１  浸し容器
１３  容器
１４  トロ舟
１６  シャワーヘッド
１７  グリップ部材
１８  ヘッド部材
１９  改質部材
３６  カートリッジ
３７  胴
３８  上蓋
３９  下蓋
４０  通水穴
Ｓ１  水生成工程
Ｓ２  沸騰工程
Ｓ３  沸騰保持工程
Ｓ４  浸し工程
Ｓ５  洗浄工程
Ｓ６  乾燥工程
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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