(57)【要約】【課題】綴じ処理等のシート処理する装置に、硬質クリアファイル等の硬質シートが混じることがある。【解決手段】マニュアル処理用のシート束挿入口５０に、シートの撓みを検出するシート撓み検出手段５３を配置する。カム５７の回転によりばね６６を介して押圧部材６１を上方に付勢する。シート束に硬質シートが混入すると、押圧部材６１の押圧力によってもシート束が撓まずに押圧部材６１は動かない。これを検出して、綴じ動作不可と判断する。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートに後処理を施すシート処理手段と、
該シート処理手段が施される前のシートの撓み量を検出するシート撓み検出手段と、
該シート撓み検出手段による前記シートの撓み量が所定値以上の場合、前記シート処理手段の作動を許可し、前記シートの撓み量が所定値未満の場合、前記シート処理手段の作動を不可と判断する制御部と、を備える、
ことを特徴とするシート処理装置。
【請求項２】
前記シート撓み検出手段は、前記シート処理手段にシートを移動する経路に臨んで配置され、前記シートに所定付勢力で押圧する押圧部材を有し、該押圧部材の押圧による前記シートの変形に基づく該押圧部材の移動を検出する、
請求項１記載のシート処理装置。
【請求項３】
前記シート処理手段は、シート束を綴じステープラを有する、
請求項１又は２記載のシート処理装置。
【請求項４】
前記シート処理装置は、画像形成装置からの画像形成済みシートを受入れる搬入口と、該搬入口からの一連のシートを中間トレイに積載すると共にこれら一連のシートを整合してシート束とし、該シート束をステープラで綴じた状態で排出トレイに排出する通常処理ユニットと、
前記搬入口と異なるシート挿入口を有し、該シート挿入口に挿入されたシート束を前記ステープラで綴じるマニュアル処理ユニットと、を備え、
前記シート撓み検出手段は、前記マニュアル処理ユニットの前記シート挿入口からのシート束の撓み量を検出する、
請求項１ないし３のいずれか１項に記載のシート処理装置。
【請求項５】
前記ステープラは、前記通常処理ユニット内にて綴じ動作可能な位置と、前記マニュアル処理ユニット内にて綴じ動作可能な位置とに移動可能な１個のステープラからなり、
前記マニュアル処理ユニット内での綴じ動作可能な位置をホームポジションとした、
請求項４記載のシート処理装置。
【請求項６】
上部に画像読取装置が配置され、下部に画像形成装置が配置され、これら画像読取装置及び画像形成装置の間の胴内空間に、前記請求項１ないし５のいずれか１項に記載のシート処理装置が配置された、
画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、綴じ等のシート処理を行うシート処理装置並びにそれを備えた画像形成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機やプリンタ等の画像形成装置から排出されるシートを順次受け取って、これらシートを束状にし、該シート束の端部をステープル装置（ステープラ）により綴じるシート処理装置（一般にシート後処理装置と呼ばれる）が知られている。
【０００３】
該シート処理装置として、画像形成装置から排出されるシートを受け入れるシート搬入口が配置される側面と反対側の側面にシート搬出口を配置し、かつ該シート搬出口からシート束を挿入して該シート束をステープラにより綴じるマニュアル作動モードを有するものが提案されている（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平７−１５７１７９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記特許文献１のシート処理装置は、画像形成装置からのシートをシート搬入口から受入れて、該シートをコンパイルトレイで所定枚数揃え、該揃えられたシート束をステープラで綴じ処理する通常作動モードの外、例えば原稿等の複数枚のシートを揃えたシート束をシート搬出口から挿入してステープラで綴じ作動するマニュアル作動モードがある。
【０００６】
上記マニュアル作動モードにおいて、スタックトレイ上で揃えるシート束の中に、硬質プラスティック製のクリアファイル、場合によって金属シートが混じることがあり、これら硬度の高いシートをステープラで綴じ止め作動すると、ステープル針は、該硬度の高いシートを貫通することができず、針ジャムを生じて針部が落下したり、ステープラが故障する等の不具合の原因となる。このように、ステープラに不具合が生じると、同じステープラを用いる通常作動モードによる画像形成済シートの綴じ作動に支障を来してしまう。
【０００７】
そこで、本発明は、シート処理の対象となるシート束の撓み量を検出することにより、硬度の高いシートが混入されているか否かを判断し、もって上述した課題を解決したシート処理装置及びそれを備えた画像形成システムを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、シート（シート束を含む）に後処理を施すシート処理手段と、該シート処理手段が施される前のシートの撓み量を検出するシート撓み検出手段と、該シート撓み検出手段による前記シートの撓み量が所定値以上の場合、前記シート処理手段の作動を許可し、前記シートの撓み量が所定値未満の場合、前記シート処理手段の作動を不可と判断する制御部と、を備える、ことを特徴とするシート処理装置にある。
【発明の効果】
【０００９】
シート撓み検出手段によりシート（シート束を含む）の撓みを検出して、硬質クリアファイル等の硬度の高いものが含まれている場合、シートの剛性が高く、撓み量が所定値未満となり、シート処理不可と判断される。これにより、硬度の高いシートにステープル綴じ等のシート処理を行うことが阻止され、シート処理不良、シート処理装置の故障、装置寿命の短縮化等の不具合を未然に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本実施の形態によるシート処理装置を用いた画像形成システムの全体概略正面図。
【図２】そのシート処理装置を示す概略正面図。
【図３】その要部の正面図。
【図４】その中間トレイ部分を拡大した正面図。
【図５】シート処理装置の外観を示す斜視図。
【図６】ステープル装置を示す平面図。
【図７】シートの撓みを検出する部分を示す正面図。
【図８】その作動を示す図で、（Ａ）は待機状態、（Ｂ）はシートの撓みが少ない状態、（Ｃ）はシートに撓みがある状態をそれぞれ示す。
【図９】本実施の形態に係る制御ブロック図。
【図１０】マニュアル作動モードによる動作を示すフロー図。
【図１１】シートの撓みを検出して綴じ作動の許可、不可を判断する制御を示すフロー図。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、図面に沿って本発明の実施の形態について説明する。複写機等の画像形成システム１は、図１に示すように、下部に画像形成装置２が配置され、上部に画像読取装置３が配置され、これら画像形成装置２と画像読取装置３の間が胴内空間Ｓとなっている。該空間Ｓの一側には、画像形成装置２からの画像形成済シートを排出する排出口５が配置され、該排出口５からのシートが上記空間Ｓに向けて排紙される、いわゆる胴内排紙構造からなる。そして、該胴内部である上記空間Ｓにシート（後）処理装置６が配置されている。
【００１２】
上記画像形成装置２は、下部に複数個の給紙カセット７ａ，７ｂが挿脱自在に装着されており、その上方に画像形成ユニット９及び制御部（コントローラ）１０等が配置されている。給紙カセット７ａ，７ｂ内のシートが、給紙ローラ１１及び分離手段により一枚ずつ分離されて搬送路１２に給紙される。画像形成ユニット９では、上記画像読取装置３で読取られた画像がレーザ発光器により感光ドラム上に静電潜像を形成し、更に現像器からのトナーによりトナー画像が形成され、該トナー画像が転写部により、上記搬送路１２を搬送するシートに転写される。更に、該シートが定着器を通過することによりシート上の画像が定着されて、上記排出口５から排出される。
【００１３】
画像読取装置３は、プラテンガラス、該プラテンガラスに沿って移動可能な画像読取ユニット及び該画像読取ユニットを収納した筐体に回動自在に連結された原稿自動給送装置１３を有する。また、上記筐体の前面側にはコントロールパネル１５が配置されている。該画像読取装置３は、原稿自動給送装置１３の原稿トレイ１４上に載置された原稿が１枚ずつプラテンガラス上に送られ、該原稿をプラテンガラス上に固定した状態で画像読取ユニットを移動し（固定読み）、又は原稿を画像読取ユニット上を通過して（流し読み）、画像を読取る。該読取った画像データ又は外部のネットワークから転送された画像データは、画像形成装置２のレーザ発光器に送られ、前述したように画像形成ユニット９によりに画像が形成される。
【００１４】
上記コントロールパネル１５は、片面／両面印刷、シートサイズ、拡大／縮小、モノクロ／カラー印刷等の各種の画像条件を入力し得、またプリントアウトモード、綴じ仕上げモード、綴じ位置等の各種のシート後処理条件を入力し得、制御部１０が上記選択された各条件に基づき画像形成装置２及びシート後処理装置６を制御する。
【００１５】
シート後処理装置６は、図２ないし図４に示すように、画像形成装置２の排出口５からのシートを受入れる搬入口２０を有しており、該搬入口２０からシート搬送路２１が延びている。また、該シート後処理装置６は、複数枚のシートを積載すると共に整合して束にする中間トレイ２２と、ステープラ（シート処理手段）２３と、上記搬入口２０と反対側の側面に配置される排出トレイ２５とを有している。上記シート搬送路２１における搬入口２０部分には１対の搬入ローラ２６が配置され、その搬出側部分には１対の搬出ローラ２７が配置されている。上記シート搬送路２１と中間トレイ２２との間には、複数のローラで支持される無端ベルト２９が上下方向に移動自在に配置されている。上記シート搬送路２１の排出側には、移動ガイド３０が揺動自在に、中間トレイ２２の排出側部分にパドル３１が上下方向に移動自在に配置されている。
【００１６】
中間トレイ２２には、左右側面に側端整合板３２がシート幅方向に移動自在に配置され、その後端側には後端ストッパ部材３３がラックアンドピニオン３５により前後方向に移動自在に配置されている。中間トレイ２２に沿ってベルト（又はチェーン）３６がプーリ（又はスプロケット）３７，３８，３９に巻掛けられて配置されている。上記ベルト３６には押出し爪４０（４０１〜４０５）が外方向に向かって連結されており、該押出し爪４０は、中間トレイ２２上のシート束を排出トレイ２５に向けて押出して排出する。排出トレイ２５は、シート後処理装置６の筐体４１の左側面に突出して配置され、かつ上下方向に移動し得る。また、排出トレイ２５上のシート束の積載量を検知し得るセンサ４２及び該シート束を抑えるアーム４３が配置されている。
【００１７】
ステープラ２３は、中間トレイ２２上に整合されたシート束にステープル針を打込んで綴じるドライバ４５、アンビル４６及び駆動モータ４７を有している。ステープラ２３は、図６に示すように、レールに沿ってシートの幅方向に移動自在に支持されると共にモータ及びワイヤ等により移動され、かつ両移動端で向きを変更し得る。即ち、１個のステープラ２３（２３１〜２３５）は、図６のＡ位置（２３２）及びＢ位置（２３５）において、シート束の手前側及び奥側隅部に斜めにステープル綴じ（左又は右のコーナー綴じ）し、Ｃ位置（２３３）及びＤ位置（２３４）において、シート束の端部中央側の２箇所にステープル綴じ（２箇所綴じ）し得る。更に手前側において、ステープラ２３（２３１）のアンビル及びドライバを手前側に向けたＥ位置が、ホームポジション（ＨＰ）となり、かつ後述するマニュアル作動位置となる。
【００１８】
シート後処理装置６は、図５に示すように、筐体４１の手前側における前端壁４１ａ及び左端壁（排出トレイ２５側壁）４１ｂの一部が開口されてシート束挿入口５０が形成されている。該シート束挿入口５０は、その奥側（ステープラ２３側）の一部を除いて、上述した中間トレイ２２等の画像形成装置２からのシートを処理する通常動作用のシート処理ユニットＵ１（図２参照）と区画するように仕切られており、かつ該仕切りのステープラ側は一部切欠かれて、上記ステープラ２３が図６のＥ位置（ＨＰ、マニュアル作動位置）と他の位置（通常作動位置）Ａ〜Ｄ位置との間を移動し得るように連通している。該連通部分の近傍（ステープラの針打ち部分４５，４６近傍）に、シート束挿入口５０にシート束が挿入されたことを検知するセンサ５１が配置されている。また、筐体４１の上記シート束挿入口５０の上方部分にマニュアル（オフライン）作動モード用の発光灯付きの押しボタンスイッチ５２が配置されている。
【００１９】
従って、上記シート後処理装置６は、筐体４１の奥側に画像形成済のシートを処理（ステープル綴じ）する通常処理ユニットＵ１が配置され、筐体４１の手前側にシート束挿入口５０にマニュアルで挿入したシートを処理（ステープル綴じ）するマニュアル処理ユニットＵ２が配置される。これら両ユニットＵ１，Ｕ２は、１個のステープラ２３が移動することにより共通して用いられる。
【００２０】
上記シート束挿入口５０の下ガイド板５０ａの下方における筐体４１内には、図７及び図８に示すように、シート束の撓み量を検出するシート撓み検出ユニット（手段）５３が配置されている。シート撓み検出ユニット５３は、筐体４１に取付けられたホルダ５５、駆動モータ５６及びカム５７を有する。ホルダ５５にはスリーブ５９及びフォトセンサ６０が一体に取付けられている。上記スリーブ５９にはピン（押圧部材）６１が摺動自在に支持されており、ピン６１の上端部分は、上記下ガイド板５０ａを貫通して上方に突出し得る。駆動モータ５６はギヤ列６２を介して上記カム５７を回転し得、該カム５７はカムフォロア６５を上下動し得る。該カムフォロア６５と上記ピン６１との間にはばね６６が縮設されており、上記スリーブ５９には縦方向にスリット５９ａが形成されている。上記ピン６１にはフラグ６９が一体に固定されており、該フラグ６９は上記スリット５９ａを通ってフォトセンサ６０の光軸を横切るように延びている。
【００２１】
図９に示すように、画像形成装置２の制御部（コントローラ）１０及びパソコン等の外部電子機器と通信するインターフェース（Ｉ／Ｆ）７０と、シート後処理装置６の制御部（コントローラ）７１は、通信されており、かつ該制御部７１は、後処理装置６の電源、ステープラ２３、各センサ、スイッチ及びモータ等のアクチュエータ及び綴じ不可を表示する表示部７３に連通している。また制御部７１内には、上記シート撓み検出ユニット（手段）５３からの信号に基づき、ステープラ２３によるステープル動作を許可するか不可とするかの判断を行う綴じ判断手段７１ａが設けられている。
【００２２】
ついで、上述したシート後処理装置６を有する画像形成システム１の作用について説明する。画像形成装置２のコントロールパネル１５により綴じ仕上げモードが選択されている場合、画像形成装置２により画像形成されたシートは、排出口５からシート後処理装置６の搬入口２０に搬送される。該シートは、シート搬送路２１を搬入ローラ２６等により搬送され、この際無端ベルト２９、移動ガイド３０及びパドル３１は、図３の上方位置にある。そして、シート先端が搬出ローラ２７によりシート搬送路２１から排出されると、無端ベルト２９、移動ガイド３０及びパドル３１は図３の下方位置に移動され、搬送路２１から排出されるシートは、中間トレイ２２上に引込まれる。そして、中間トレイ２２上にて各シートは、側端整合板３２によりシート幅方向が整合されると共に、無端ベルト２９により引込まれたシート後端が後端ストッパ部材３３に当接して後端整合され、束揃えが行われる。画像読取装置３で読取られる一連の原稿等に基づく一連の画像形成装置による所定枚数の画像形成済シート（１ジョブ）が上記中間トレイ２２上に１束のシート束が整合されると、ステープラ２３が作動して、該シート束が綴じられる。
【００２３】
この際、コントロールパネル１５の選択により、ステープラ２３は、ホームポジション（ＨＰ）ＥからＡ〜Ｄの位置に適宜移動して綴じ作動が行われる。即ち、Ａ位置に移動したステープラ２３２による一方側隅のコーナー綴じ、Ｂ位置におけるステープラ２３５による他方側隅のコーナー綴じ、Ｃ位置及びＤ位置にステープラ２３３，２３４が順次移動することによる２箇所綴じが選択される。そして、上述した画像形成装置２からのシートを綴じる通常作動モードの綴じ作動が終了すると、ステープラ２３は、ホームポジション（ＨＰ）であるＥ位置に戻される。
【００２４】
中間トレイ２２でステープル綴じされたシート束は、ラックアンドピニオン３５による後端ストッパ部材３３の移動により所定量排出方向に移動され、更にベルト３６の回転による押出し爪４０１〜４０５の移動によりその後端を押されて、排出トレイ２５上に排出される。この際、排出トレイ２５は、センサ４２が該トレイ上の積載量が検出されて、下降する。また、該排出トレイ２５は、左右に移動して各シート束を仕分けすることも可能である。
【００２５】
一方、上記画像形成装置２で画像を形成する原稿は、画像読取装置３で読取られるが、一般に、画像読取装置３は、原稿自動給送装置１３により原稿トレイ１４に載置した一連の原稿を自動給送して順次読取られる。この際、一連の原稿がステープル綴じされている場合、ステープル針を外してバラバラにした状態で原稿トレイ１４上に載置される。読取られて排出トレイ１８上に排出された原稿は、再びステープル綴じされる。
【００２６】
所定枚数の上記原稿は、オペレータにより揃えられて一束の原稿シート束となってシート後処理装置６のシート束挿入口５０に挿入される。図１０に示すように、待機状態にある（Ｓ１）シート後処理装置は、上記シート束挿入口５０へのシート束の挿入によりシート束検知センサ５１がシート束を検知すると（Ｓ２；ＹＥＳ）、筐体４１の前面にある押ボタンスイッチ５２が点滅する（Ｓ３）。この状態をみてオペレータは押しボタンスイッチ５２を押すと（Ｓ４；ＹＥＳ）、シート束は、挿入された隅部にステープラ２３によりステープル綴じされる（Ｓ５）。原稿シート束を、オペレータが両手でしっかりと持って整合を保っている場合、オペレータは押しボタンスイッチ５２を押し動作しなくても（Ｓ４；ＮＯ）、予め設定されたＮ秒経過すると（Ｓ６）、ステープラ２３は、自動的に原稿シート束をステープル綴じする（Ｓ５）。
【００２７】
上記待機状態（Ｓ１）で、ステープラ２３は、図６のＥ位置であるホームポジション（ＨＰ）にあり、シート束挿入口５０への挿入に基づくシート束検知センサ５１での検知により、上記ホームポジションから移動することなく、直ちにマニュアルステープル動作が行われる。
【００２８】
該マニュアル動作モードにおいて、原稿シート束に、硬質クリアファイル又はその外の硬質シートが混じったり、該硬質シート自体をシート束挿入口５０に挿入してしまうことがある。待機状態にあるシート撓み検出ユニット５３は、図８（Ａ）に示すように、カム５７のリフト量が最下位置にあって、該カム５７に当接するカムフォロア６５も下位置にあり、ばね６６を介してピン６１もその上端が下ガイド板５０ａと略々面一状態にあり、かつピン６１と一体のフラグ６９は、フォトセンサ６０の光軸を遮った位置（ＯＦＦ）にある。
【００２９】
そして、図１１に示すように、原稿シート束の挿入口５０への挿入により検知センサ５１が該原稿シート束を検知すると（Ｓ１１；ＹＥＳ）、上記待機状態にある（Ｓ１０）シート撓み検出ユニット５３は、モータ５６を回転する（Ｓ１２）。該モータ５６は、ギヤ列６２を介してカム５７を回転し、そのリフト量が最大となる指定回転経過した状態で（Ｓ１３；ＹＥＳ）停止する（Ｓ１４）。この状態では、図８（Ｂ）及び（Ｃ）に示すように、上記カム５７の回転によりカムフォロア６５は最上昇位置にある。従って、ばね６６を介してピン６１も下ガイド板５０から上方に突出する力を受ける。この際、シート束挿入口５０に挿入されたシート束がすべて紙からなり、可撓性が高い（剛性が低い）場合、図８（Ｃ）に示すように、上記ピン６１に作用するばね６６の付勢力により、シート束Ｐの先端は撓んで、ピン６１は下ガイド板５０ａから所定量（例えば１ｍｍ以上）突出する。これにより、ピン６１と一体のフラグ６９も移動し、フォトセンサ６０の光軸から外れてセンサ光が透過し（Ｓ１５；ＹＥＳ）、制御部７１の綴じ判断手段７１ａがシート束の綴じ動作が可能と判断する（Ｓ１６）。これにより、ステープラ２３の綴じ動作が許可されて、ステープラ用モータが駆動されてステープラ２３による綴じ動作が行われる（Ｓ１７）。
【００３０】
上記原稿シート束に硬質シートが混入していたり又は硬質シートからなる場合、該シート束又はシートは、剛性が高く撓み難い。従って、図８（Ｂ）に示すように、ピン６１がばね６６により上方に突出しようとする付勢力が作用しても、ピン６１は、上記剛性の高いシート束に抑えられて上昇することはなく、ばね６６が圧縮変形して吸収される。この状態では、ピン６１と一体のフラグ６９も、待機位置と同じように、フォトセンサ６０の光軸を遮る位置に保持され、センサ透過を検知しない状態に保持される（Ｓ１５；ＮＯ）。これにより、制御部７１の綴じ判断手段７１ａは、該シート束のステープル綴じは不可と判断し（Ｓ１９）、ステープラ２３による綴じ動作を停止すると共に、コントロールパネル１５の表示部７３に綴じ不可の表示を行う（Ｓ２０）。
【００３１】
なお、上記シート撓み検出ユニット（手段）５３は、ピン（押圧部材）６１によるシートの押圧による変形を検知することに限らず、下ガイド板５０ａに凹部又は段差部を設け、空気を吸引する等によりシート束を牽引してその撓み量を検出してもよく、またシート束の端部を押圧又は牽引してシートを屈曲するようにしてその撓み量を検出してもよい。また、シート束挿入口５０にシート束を挿入する際、シート束を奥側の仕切り板に当接してその撓み量を検出する等の他の手段でもよい。
【００３２】
また、上記シート後処理装置６は、マニュアル動作モードによるシート束挿入口５０を、通常動作モードの排出トレイ２５と別に配置したが、これは、特許文献１のようにシート搬出口を上記マニュアル動作モードのシート束挿入口に兼用したものでもよい。また、上記シート撓み検出ユニットは、マニュアル動作モードのシート束挿入口５０のシート束を検出するものに限らず、通常作動モードにおける中間トレイ２２上のシート束の撓み量を検出する位置に配置してもよく、またシート束に必ず、シート搬送路２１に搬送されるシートの撓みを順次検出するようにしてもよい。更に、シート後処理装置６のシート処理は、ステープル綴じに限らず、シート自体が咬合うように押圧変形するノンステープルタイプの綴じ処理でもよく、中央部を突き板手段で２つ折りにして綴じる中綴じ処理でもよく、またシート処理は、綴じ処理に限らず、パンチによりシートに孔をあける孔あけ処理でもよい。即ち、本シート撓み検出ユニットは、シート束に限らず、シート毎に検出するようにしてもよく、かつあらゆるシート処理に先立ち、シート束又はシートの撓みを検出するものに適用可能である。なお、該シート処理は、シートへの画像形成の後、即ちシート後処理に限らないため、シート処理装置となる。また、シート束は、シートの集合であり、シートとは、１枚のシートでも複数枚のシートであるシート束の両方を含む概念である。
【００３３】
以上、上記実施の形態で開示した内容をまとめると以下の通りである。なお、部品名の図面対照符号をカッコ内に付したが、これは、上記実施の形態との対応が容易となるための便宜的なものであり、これにより特許請求の範囲の記載に何等影響を及ぼすものではない。
【００３４】
１．シートに後処理を施すシート処理手段（６）と、
該処理手段が施される前のシート（シート束を含む）の撓み量を検出するシート撓み検出手段（５３）と、
該シート撓み検出手段による前記シートの撓み量が所定値以上の場合、前記処理手段の作動を許可し、前記シートの撓み量が所定値未満の場合、前記処理手段の作動を不可と判断する制御部（７１，７１ａ）と、を備える、
ことを特徴とするシート処理装置にある。
【００３５】
これにより、シート（シート束を含む）に硬質シートが含まれていると、シート撓み検出手段により検出され、綴じ処理等のシート処理が作動することを未然に阻止され、シート処理不良、シート処理装置の故障等の不具合が発生することを防止することができる。
【００３６】
２．前記シート撓み検出手段（５３）は、前記シート処理手段（２３）にシートを移動する経路（５０，５０ａ）に臨んで配置され、前記シートに所定付勢力で押圧する押圧部材（６１）を有し、該押圧部材の押圧による前記シートの変形に基づく該押圧部材の移動を検出する。
【００３７】
これにより、シート撓み検出手段は、シート処理手段にシートを移動する経路に配置され、ピン等の押圧部材を該シートに所定付勢力で押圧することにより容易にシートの撓みを検出でき、該撓みによりシートの硬度に基づくシート処理可、不可を容易に判断することができる。
【００３８】
３．前記シート処理手段は、シート束を綴じるステープラ（２３）を有する。
【００３９】
これにより、硬質クリアファイル等の硬度の高いシートがシート束に含まれていることを検出して、硬質シートをステープラ綴じすることによる針詰り、ステープラの故障等を防止することができる。
【００４０】
４．前記シート処理装置（６）は、画像形成装置（２）からの画像形成済みシートを受入れる搬入口（２０）と、該搬入口からの一連のシートを中間トレイ（２２）に積載すると共にこれら一連のシートを整合してシート束とし、該シート束をステープラで綴じた状態で排出トレイ（２５）に排出する通常処理ユニット（Ｕ１）と、
前記搬入口（２０）と異なるシート挿入口（５０）を有し、該シート挿入口に挿入されたシート束を前記ステープラ（２３）で綴じるマニュアル処理ユニット（Ｕ２）と、を備え、
前記シート撓み検出手段（５３）は、前記マニュアル処理ユニット（Ｕ２）の前記シート挿入口（５０）からのシート束の撓み量を検出する。
【００４１】
これにより、画像形成装置で画像形成されたシート束は、通常処理ユニットでステープル綴じされ、また画像読取り装置で読取った原稿束も、マニュアル処理ユニットにより容易にステープル綴じできるが、マニュアル処理にあっては、原稿シート束に例えば硬質クリアファイル等の硬質シートが混じる場合があり、かつ該硬質シートが混ざっていても、容易にシート挿入口から挿入することができるため、硬質シートをステープル綴じ作動してしまうことがあるが、該シート束に硬質シートが混ざっていることを自動的に検出してステープル作動を停止するので、シート処理装置の不具合の発生を減少することができる。
【００４２】
５．前記ステープラ（２３）は、前記通常処理ユニット（Ｕ１）内にて綴じ動作可能な位置（Ａ〜Ｄ，２３２〜２３５）と、前記マニュアル処理ユニット（Ｕ２）内にて綴じ動作可能な位置（Ｅ，２３１）とに移動可能な１個のステープラからなり、
前記マニュアル処理ユニット（Ｕ２）内での綴じ動作可能な位置（Ｅ）をホームポジションとした。
【００４３】
これにより、ステープラを通常処理ユニット及びマニュアル処理ユニットに移動して用いるので、通常処理及びマニュアル処理のシート束綴じ処理を行うことができるものでありながら１個のステープラで足り、構成のコンパクト化、簡単化及びコストダウンを図ることができる。また、ホームポジションがマニュアル作動位置にあるので、原稿シート束等を挿入口に挿入することにより該シートの綴じ動作を素速くかつ的確に行うことができる。
【００４４】
６．上部に画像読取装置（３）が配置され、下部に画像形成装置（２）が配置され、これら画像読取装置（３）及び画像形成装置（２）の間の胴内空間（Ｓ）に、前記シート処理装置（６）が配置される。
【００４５】
これにより、胴内排紙タイプの画像形成システムの胴内空間にシート処理装置を配置したので、コンパクトな構成のシート処理装置付きの画像形成システムを得ることができる。
【符号の説明】
【００４６】
１      画像形成システム
２      画像形成装置
３      画像読取装置
５      排出口
６      シート（後）処理装置
２０      搬入口
２１      搬送路
２２      中間トレイ
２３      シート処理手段（ステープラ）
２５      排出トレイ
５０      シート（束）挿入口（経路）
５３      シート撓み検出手段（ユニット）
６１      押圧部材（ピン）
７１，７１ａ      制御部（コントローラ、綴じ判断手段）
Ｕ１      通常処理ユニット
Ｕ２      マニュアル処理ユニット
Ｓ      （胴内）空間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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