(57)【要約】      （修正有）【課題】低い膨嵩性を有するたばこ充填材を簡便な操作で調製する方法を提供する。【解決手段】脱気され密封された袋内に置かれたたばこ原料を、袋の外側から液圧をかけることにより加圧処理することを含む、低い膨嵩性を有するたばこ充填材の調製方法。たばこ原料を液圧により加圧処理する方法は、たばこ原料１を、脱気され密封された袋２（すなわち真空パック）内に置き、これを耐圧容器３に入れて密閉し、耐圧容器３内に、ポンプ４で液体（たとえば水５）を送りこむことで加圧処理を行う。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
脱気され密封された袋内に置かれたたばこ原料を、袋の外側から液圧をかけることにより加圧処理することを含む、低い膨嵩性を有するたばこ充填材の調製方法。
【請求項２】
前記加圧処理が、５０ＭＰａ〜１００ＭＰａの圧力で行われることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記加圧処理が、アルコールの存在下で行われることを特徴とする請求項１または２に記載の方法。
【請求項４】
請求項１〜３の何れか１項に記載の方法により調製されたたばこ充填材。
【請求項５】
請求項１〜３の何れか１項に記載の方法により調製された、２．０〜３．５ｃｍ3／ｇの膨嵩性を有するたばこ充填材。
【請求項６】
請求項４または５に記載のたばこ充填材を含むたばこ製品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、低い膨嵩性を有するたばこ充填材の調製方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
直径約５ｍｍ程度の細巻シガレットが知られている（例えば特許文献１を参照）。ところで、シガレットの直径を細くすると、通常の直径（約８ｍｍ）のものと比較して、巻紙の質量に対するたばこ充填材の充填量の比率が下がるため、燃焼速度が増大し、パフ回数が減少することが知られている。
【０００３】
パフ回数を増大するためには、種々の方法がある。例えば、助燃材や坪量等の巻紙仕様を調整することが考えられるが、香喫味品質等の他の品質への影響がある。また、シガレットのたばこ充填材の充填量を増加することともが考えられるが、この場合は、巻硬さ、香喫味への影響が懸念される。
【０００４】
そこで、たばこ充填材の膨嵩性を低くして、充填量を多くすることが考えられるが、このような試みはあまりなされていない。
【０００５】
膨嵩性とは、その値が高いほど、一定の巻き硬さのシガレットを少ない充填量で巻き上げることが可能であり、その値が低いほど、一定の巻き硬さのシガレットを作製するために多くの充填量を必要とする。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特表２００８―５２８０１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記事情のため、本発明は、パフ回数の増加を達成するための新たな手段を提供すること、具体的には、低い膨嵩性を有するたばこ充填材を簡便な操作で調製する方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明者らは、たばこ原料を、ガス圧により加圧処理しても、たばこ充填材の膨嵩性を低下させることができないのに対し、たばこ原料を、脱気され密封された袋内に置き、袋の外側から液圧をかけることにより加圧処理すると、たばこ充填材の膨嵩性を低下させることができることを見出し、本発明を完成させるに至った。
【０００９】
本発明によれば、脱気され密封された袋内に置かれたたばこ原料を、袋の外側から液圧をかけることにより加圧処理することを含む、低い膨嵩性を有するたばこ充填材の調製方法が提供される。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の方法によれば、低い膨嵩性を有するたばこ充填材を簡便な操作で調製することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】たばこ原料を液圧により加圧処理する方法の一例を模式的に示す図。
【図２】液圧による加圧処理をしたたばこ刻（例１〜７）、未処理のたばこ刻（例７）、およびガス圧による加圧処理をしたたばこ刻（例８）の膨嵩性を示すグラフ。
【図３】液圧による加圧処理をしたたばこ刻（例１）、未処理のたばこ刻（例７）、またはガス圧による加圧処理をしたたばこ刻（例８）を含むシガレットの自然燃焼速度を示すグラフ。
【図４】液圧による加圧処理をしたたばこ刻（例１）、未処理のたばこ刻（例７）、またはガス圧による加圧処理をしたたばこ刻（例８）を含むシガレットのパフ回数を示すグラフ。
【図５】未処理のたばこ刻（例７）、エタノールの存在下で加圧処理をしたたばこ刻（例９）、およびエタノールの存在下で加圧処理をしないで放置したたばこ刻（例１０）におけるエステルの生成量を示すグラフ。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明を説明するが、以下の説明は、本発明を詳説することを目的とし、本発明を限定することを意図しない。
【００１３】
本発明のたばこ充填材の調製方法は、脱気され密封された袋内に置かれたたばこ原料を、袋の外側から液圧をかけることにより加圧処理することを含む。これにより、低い膨嵩性を有するたばこ充填材を調製することができ、たばこ製品へのたばこ充填材の充填量を増やすことができる。本明細書において「充填量」は、質量により表される量をいう。
【００１４】
本発明において、加圧処理される「たばこ原料」は、葉たばこ生産農家から買い入れた葉たばこから、たばこ製品に組み込まれるように加工されたたばこ充填材までの、任意の段階の葉たばこを使用することができる。たばこ業界において、葉たばこ生産農家から買い入れた葉たばこは、調和、裁刻および乾燥などの工程を経てたばこ充填材へ加工される。したがって、本発明において、「たばこ原料」は、葉たばこ生産農家から買い入れた葉たばこであってもよいし、調和、裁刻または乾燥工程を終えた葉たばこであってもよいし、たばこ製品に組み込まれるように加工されたたばこ充填材（たとえば、たばこ刻）であってもよい。
【００１５】
本発明において、たばこ原料は、脱気された条件下に置かれる。  
まず、本発明の方法では、たばこ原料を脱気され密封された袋内に置く。この操作は、たとえば、たばこ原料を、密封のためのファスナー部を備えた袋内に入れ、真空包装機により袋内の空気を脱気し、ファスナー部で袋を密封することにより行うことができる。本発明において、脱気の程度については、袋の外側から圧力をかけたときに、袋内のたばこ原料に直接圧力が伝わる程度に袋内の空気が除去されていればよい。すなわち、袋内の空気は完全に除去されていなくてもよいが、袋の外側からの圧力がたばこ原料に効率よく伝わるためには、ほぼ完全に脱気しておくことが望ましい。すなわち、たばこ原料は、真空パックされた袋内に置かれていることが望ましい。
【００１６】
次いで、脱気され密封された袋内に置かれたたばこ原料を、袋の外側から液圧により加圧処理する。
【００１７】
たばこ原料を液圧により加圧処理する方法の一例を模式的に図１に示す。図１に示されるように、たばこ原料１を、脱気され密封された袋２（すなわち真空パック）内に置き、これを耐圧容器３に入れて密閉し、耐圧容器３内に、ポンプ４で液体（たとえば水５）を送りこむことで加圧処理を行うことができる。このような加圧装置として、株式会社東洋高圧製の高圧処理装置「まるごとエキス」を使用することができる。
【００１８】
加圧処理は、５〜７５℃で、たとえば５ＭＰａ以上、より具体的には５〜１００ＭＰａの圧力下で行うことができる。好ましい態様において、加圧処理は、２０〜７０℃で、たとえば５０ＭＰａ以上、より具体的には５０〜１００ＭＰａの圧力下で行うことができる。好ましい態様に従って、たばこ原料を、２０〜７０℃で５０ＭＰａ以上の圧力下で加圧処理し、得られたたばこ充填材をたばこ製品に適用すると、たばこ充填材の膨嵩性低下の効果に加えて、たばこ製品の香喫味をより顕著に向上させることができる。
【００１９】
加圧処理は、加熱することなく常温で行ってもよいし、図１に示されるような温度調節機構６により５〜７５℃に調節して行ってもよい。加圧処理を加熱しながら行うと、たばこ充填材の膨嵩性低下の効果に加えて、たばこ製品の喫味をより顕著に向上させることができる。
【００２０】
加圧処理は、適切な時間、たとえば６〜２４時間かけて行うことができる。
【００２１】
好ましい態様において、加圧処理は、たばこ原料とアルコールを袋内に入れた状態で行われる。好ましい態様に従って、たばこ原料をアルコールの存在下で加圧処理し、得られたたばこ充填材をたばこ製品に適用すると、たばこ充填材の膨嵩性低下の効果に加えて、たばこ製品の香喫味をより顕著に向上させることができる。
【００２２】
アルコールとして、エタノール、メンソール、イソブチルアルコール、ｎ−ブタノール、イソアミルアルコール、ｎ−ヘキサノール、プロピレングリコール、ベンジルアルコール等を使用することができる。アルコールは、１種類添加されてもよいし、複数種類を組み合わせて添加されてもよい。アルコールは、たばこ原料に対して、０．１〜５質量％の量で添加することができる。
【００２３】
添加したアルコールの種類に応じて、種々のエステル香気成分を増やすことができ、たとえばエタノールを添加した場合、ミリスチン酸エチル、パルミチン酸エチル、ステアリン酸エチル、イソ吉草酸エチルなどのエステル類を増強することができ、メンソールを添加した場合、ギ酸メンチル、酢酸メンチル、イソ吉草酸メンチル、酸メチル吉草酸エチルなどのエステル類を増強することができる。
【００２４】
更に好ましい態様において、上述の２つの好ましい態様を組み合わせることができる。すなわち、加圧処理を、たとえば５０ＭＰａ以上、より具体的には５０〜１００ＭＰａの圧力下で、アルコールの存在下で行うことができる。これにより、たばこ製品の香喫味をとりわけ顕著に向上させることができる。
【００２５】
本発明の方法に従って加圧処理されたたばこ原料は、必要に応じて、通常の処理工程（調和、裁刻、乾燥）を経て、たばこ充填材へ加工される。
【００２６】
本発明の方法は、液圧により加圧処理を行うため、簡便かつ安全な手法であるという利点を有する。ただし、たばこ原料を、脱気され密封された袋内に置き、外部からガス圧や機械による圧力などにより圧力をかけても、本発明の効果を得ることができ、低い膨嵩性を有するたばこ充填材を得ることができる。
【００２７】
本発明の方法に従って調製されたたばこ充填材は、たとえば、２．０〜３．５ｃｍ3／ｇの低い膨嵩性を有する。本発明のたばこ充填材は、低い膨嵩性を有するため、たばこ製品への充填量を増やすことができる。
【００２８】
本発明のたばこ充填材は、シガレットなどの任意のたばこ製品に使用することができる。本発明のたばこ充填材を含むたばこ製品は、たばこ充填材の充填量が多いため、喫煙者に、パフ回数の増加による充分な喫煙時間を提供することができる。また、上述の好ましい態様に従って、加圧処理を、５０ＭＰａ以上の圧力下および／またはアルコールの存在下で行った場合、本発明のたばこ充填材を含むシガレットは、喫煙者に、パフ回数の増加による充分な喫煙期間を提供するとともに、とりわけ顕著に優れた香喫味を提供することができる。
【実施例】
【００２９】
試験１．膨嵩性
＜たばこ刻の調製＞
水分含量１１質量％程度まで乾燥させたたばこラミナ（黄色種）１００ｇをレトルト袋に入れ、真空包装機（東静電機株式会社製「TOSPACK」V-854G）にて脱気しパックした。レトルト袋として、株式会社メイワパックス社製、品名：Rタイプ、構成：NY25/ハイレトCP70、材質（外側）：ナイロン0.025mm、材質（内側）：レトルトタイプCPP(無延伸ポリプロピレン)0.07mmを使用した。
【００３０】
得られた真空パックを加圧装置（東洋高圧社製、品名：まるごとエキス TFS-500改）に入れ、水圧にて所定の圧力まで加圧した。この様子を模式的に図１に示す。具体的には、耐圧容器である水槽に真空パックを漬け、水槽を密閉した後にポンプで液体（水）を槽内に送りこむことで加圧した。図１に示すとおり、耐圧容器の周囲には温度調節機がとりつけられており、任意の温度に調整できる。また、耐圧容器内の圧力および温度は、容器内に設けられた圧力計および温度計によりモニターし、制御できる。
【００３１】
本試験の加圧処理条件を、表１に示す。
【表１】
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【００３２】
表１に示すとおり、圧力を５〜１００ＭＰａの間で変化させた。
【００３３】
処理後に圧力を開放し、真空パックを取り出した。その後、一般的な処理工程（調和・裁刻・乾燥）を経てたばこ刻（例１〜６）を調製した。
【００３４】
また、比較対象として、加圧処理を施していないたばこラミナからたばこ刻（例７）を調製した。例７のたばこ刻は、たばこラミナに加圧処理を施さなかった以外は、例１〜６と同様の手法に従って調製した。
【００３５】
更に、比較対象として、ガス加圧処理を施したたばこラミナからたばこ刻（例８）を調製した。例８のたばこ刻は、たばこラミナにガス加圧処理を施した以外は、例１〜６と同様の手法に従って調製した。
【００３６】
ガス加圧処理の詳細は、以下の通りである。
【００３７】
１）５００ｍＬ容オートクレーブ（東洋高圧社製、品名：オートクレーブ装置LC-5）に、水分１１％程度まで乾燥させたたばこラミナ（黄色種）１００ｇを入れ、密閉する。
【００３８】
２）窒素ガスを使い加圧する。この時、４０℃加温時に５ＭＰａとなるよう窒素量を調整する。
【００３９】
３）オートクレーブ容器を恒温槽に投入し、４０℃まで加温する。
【００４０】
４）２４時間保持後、圧力を開放し原料を取り出す。
【００４１】
５）調和・裁刻・乾燥処理により、たばこ刻を調製する。
【００４２】
ガス加圧処理において、たばこラミナは、液圧処理の場合とは異なって袋内に置かれておらず、窒素ガスと直接接触するようにオートクレーブ内に置かれた。
【００４３】
＜膨嵩性の測定＞
例１〜８のたばこ刻の膨嵩性を測定した。測定は、膨嵩性測定器（Ｂｏｒｇｗａｌｄｔ社製、型番ＤＤ６０Ａ）により行った。それぞれの例のサンプルを、５セット用意し、膨嵩性の平均値を計算した。その結果を図２に示す。
【００４４】
未処理のたばこ刻（例７）は、４．２５ｃｃ／ｇの膨嵩性を示したのに対し、本発明の方法に従って液圧により加圧処理されたたばこ刻（例１〜６）は、２．６〜２．９ｃｃ／ｇの膨嵩性を示した。また、ガス圧により加圧処理されたたばこ刻（例８）は、４．２２ｃｃ／ｇの膨嵩性を示した。
【００４５】
これら結果から、ガス圧力により加圧処理されたたばこ原料では、たばこ刻の膨嵩性を低下させることができないのに対し、本発明の方法に従って、たばこ原料を液圧により加圧処理すると、たばこ刻の膨嵩性を有意に低下させることができることが分かる。
【００４６】
試験２．燃焼試験
＜シガレットの調製＞
試験１で調製された例１、７、８のたばこ刻を用いて、手巻きシガレットを作製した。
【００４７】
填充は、シガレットの巻き硬さが一定になるよう設定した。なお、当該技術分野では、巻き硬さが一定となるよう填充を設定するのが普通である。
【００４８】
以下に、シガレットスペックを示す
＜シガレットスペック＞
−巻紙：４Ｐ３５ＮＰ（坪量２６ｇｓｍ、通気度 ３５ＣＵ）
−フィルター：なし
−たばこロッド長：５７ｍｍ
−填充：表２のとおり
【表２】
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【００４９】
本発明のたばこ刻（例１）を、シガレットの巻き硬さが一定になるように充填した場合、その充填量は８５０ｍｇであり、これは、未処理のたばこ刻（例７）やガス圧処理されたたばこ刻（例８）の充填量より約２００ｍｇも多かった。
【００５０】
＜燃焼性の測定＞
作製された手巻きシガレットの自然燃焼速度およびパフ回数をＩＳＯ標準条件（たばこロッド）で測定した。
【００５１】
以下に、燃焼条件（ＩＳＯ標準条件）を示す。
【００５２】
＜燃焼条件＞
−フィルタープラグなし
−Ｖｆ（フィルターベンチレーション）は閉じる
−吸煙容量：３５ｍＬ
−吸煙時間：２ｓｅｃ
−吸煙間隔：５８ｓｅｃ
図３および４に、自然燃焼速度およびパフ回数の測定結果を示す。
【００５３】
上記結果から、本発明のたばこ刻を含むシガレット（例１）では、未処理のたばこ刻を含むシガレット（例７）やガス圧処理されたたばこ刻を含むシガレット（例８）と比べて、自然燃焼速度の低下およびパフ回数の増加が認められた。
【００５４】
自然燃焼速度の低下およびパフ回数の増加は、いずれも、たばこ刻の膨嵩性の低下により充填量が増加したことに起因する。よって、例２〜６のたばこ刻は、例１のたばこ刻と同様に膨嵩性が低下しているため、これらを用いてシガレットを作製すると、自然燃焼速度の低下およびパフ回数の増加の両効果を達成することができる。
【００５５】
試験３．官能評価
例１〜８のたばこ刻を用いて作製した手巻きシガレットに対して官能評価を実施した。それぞれの手巻きシガレットを、例１〜８のシガレットという。
【００５６】
評価は１０人のパネルに対してブラインドで行い、下記の質問１〜４のそれぞれについて「はい」と答えた人数をカウントした。
【００５７】
＜質問１＞例７のシガレット（対照シガレット）に比してたばこ香味が濃くなった
＜質問２＞例７のシガレット（対照シガレット）に比して生地臭みが減少した
＜質問３＞例７のシガレット（対照シガレット）に比して刺激が低減した
＜質問４＞例７のシガレット（対照シガレット）に比してフルーティさが増した
官能評価の結果を表３に示す。
【表３】
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【００５８】
例１〜３のシガレットは、例７のシガレット（対照シガレット）と比べて、数人のパネルが喫味の向上を感じたのに対し、例４〜６のシガレットは、対照シガレットと比べて、大多数のパネルが喫味の向上を感じた。一方、例８のシガレットは、対照シガレットと比べて、ほとんどのパネルが喫味の向上を感じることができなかった。
【００５９】
上記結果から、例４〜６のシガレットは、対照シガレットと比較して、顕著に優れた喫味を喫煙者に提供できることが分かる。この結果は、本発明の方法に従ってたばこ原料を５０ＭＰａ以上の液圧で処理すると、自然燃焼速度の低下効果およびパフ回数の増加効果に加えて、喫味向上効果も得られることを示す。
【００６０】
試験４．エステル香気成分の増強
＜たばこ刻の調製＞
本試験では、たばこ原料を、エタノールの存在下で液圧により加圧処理した。
【００６１】
試験１と同様、水分含量１１質量％程度まで乾燥させたたばこラミナ（黄色種）１００ｇをレトルト袋に入れ、エタノール（和光純薬社製  特級）を１ｇ添加した上で真空パックにした。その後、例６と同様の条件（１００ＭＰａ、４０℃、２４時間）で加圧処理を施し、たばこ刻を調製した（例９）。
【００６２】
また、同様にたばこラミナにエタノールを添加して真空パックにした後、加圧処理をせずにたばこ刻を調製した（例１０）。
【００６３】
例９および１０のたばこ刻、並びに試験１で調製した例７のたばこ刻（エタノール添加も加圧処理もなし）に対して、たばこ刻中の各種エステルの量を測定した。
【００６４】
＜測定方法＞
エステル香気成分および香喫味に寄与する成分を簡易的に分析する手法を構築した。刻み内容成分全体のプロファイルを簡易的に取得する目的で、ジクロロメタン抽出−質量分析計付きガスクロマトグラフィー法（ＤＣＭ−ＧＣＭＳ)を採用した。また、この方法では検出が困難な低極性・低質量あるいは量が少なく濃縮が必要な成分の分析に対して、固相マイクロ抽出−質量分析計付きガスクロマトグラフィ一法（ＳＰＭＥ−ＧＣＭＳ）を採用した。
【００６５】
ジクロロメタン抽出ー質量分析計付きガスクロマトグラフィ一法（ＤＣＭ−ＧＣＭＳ）
たばこ刻み０．５ｇをガラス製スクリューバイアル(２０ｍＬ容量)に精確にはかりとり、ｐ−ブロモフェネチルアルコールのアセ卜ニトリル溶液(１ｍｇ／ｍＬ)２５μＬを内部標準物質として、抽出溶媒としてジクロロメタン１０ｍＬを加えて蓋をし、室温で６０分間、２００ｒｐｍで振とう抽出した。この上澄みを０．４５μｍメンブランフィルターでろ過後ＧＣバイアルに移し、オートサンプラー付きＧＣＭＳにより分析した。得られたＧＣクロマトグラムから、分析対象成分のピーク面積とｐ−ブ口モフェネチルアルコールのピーク面積の比を求め、求めた値で各刻サンプル中に含まれる分析対象成分の量を比較した。
【００６６】
<分析条件>
装置: アジレント社製ガスク口マトグラフ分析装置（６８９０Ｎ）
アジレント社製質量検出器（５９７３Ｎ）
注入量: １μＬ (パルスドスプリットレスモードで注入)
カラム: アジレン卜社製ＨＰ−ＩＮＮＯＷＡＸ （３０ｍ×０．２５ｍｍ（膜厚０．２５μｍ））
オーブン:４０℃→２６０℃（５℃／ｍｉｎ）
質量検出器:ＴＩＣモード（質量数２９〜５５０)。
【００６７】
<分析対象成分>
エステル類: パルミチン酸メチル、ミリスチン酸エチル、パルミチン酸エチル、
ステアリン酸エチル、オレイン酸エチル、リノール酸エチル、
リノレン酸エチル、酢酸(モノ・ジ・トリ)グリセリド、その他
酸化生成物: メン卜ン、イソメントン、ベンズアルデヒド、安息香酸、
パルミチン酸等長鎖脂肪酸、その他
アミノカルボニル反応生成物: アセ卜ール、アセトイン、アセチルピロール、
5−ヒドロキシメチル−２−フルフラール（５−ＨＭＦ）、その他
その他：    フィトール、デュバ卜リエンジオール、グリセリン、
プロピレングリコール等。
【００６８】
測定された各種エステル類のピーク面積を図５に示す。図５は、左から順に、ミリスチン酸エチル、パルミチン酸エチル、ステアリン酸エチルの相対的な量を表す。
【００６９】
図５に示されるとおり、例７のたばこ刻では、各種エステル類が全く検出されなかったのに対し、例９および例１０のたばこ刻では、エタノールの添加に由来して、各種エステル類の生成を確認することができた。例９と例１０のたばこ刻を比較すると、例９のたばこ刻の方が、有意に高いエステル量を有することが確認できた。これは、液体による加圧処理により、分子密度が高まり、エステル化反応が促進されたためと考えられる。
【００７０】
これらの結果から、本発明の方法に従って、たばこ原料にアルコールの存在下で加圧処理を行い、低い膨嵩性を有するたばこ刻を調製すると、自然燃焼速度の低下およびパフ回数の増加の両効果に加えて、エステル類の生成速度を増加させることができることが分かった。上記に記載のエステル類は、フルーティな香りを持つことが知られている。したがって、本方法に従ってエステル香気成分をたばこ刻中に増加させれば、かかるたばこ刻を含むシガレットの香喫味を改善することができる。また、上記の結果は、エタノールを添加した際に限定されるものではなく、その他アルコール、たとえばメンソールなどを添加した場合にも同様の効果を確認することができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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