(57)【要約】【課題】用紙の切断面における品質不良の発生を防止することが可能な画像形成装置および画像形成システムを提供する。【解決手段】画像形成装置は、第１ローラーおよび第２ローラーからなり、用紙を搬送する第１搬送ローラー対と、用紙の搬送経路において第１搬送ローラー対の下流側に配置され、第１回転刃および第２回転刃からなり、当該用紙をその搬送方向と平行に切断する回転刃対と、第１回転刃の回転軸と同じ回転軸で回転可能な第３ローラーと第２回転刃の回転軸と同じ回転軸で回転可能な第４ローラーとからなり、回転刃対により切断された切り屑を狭持しながら回転することによって当該切り屑を用紙の搬送方向に搬送する第２搬送ローラー対とを備える。第２搬送ローラー対の回転速度は、第１搬送ローラー対の回転速度より大きくなるように制御される。【選択図】図３
2016203308.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転可能な第１ローラーおよび第２ローラーからなり、用紙を狭持しながら回転することによって当該用紙を搬送する第１搬送ローラー対と、
前記用紙の搬送経路において前記第１搬送ローラー対の下流側に配置され、回転可能な第１回転刃および第２回転刃からなり、前記用紙を挟みながら回転することによって当該用紙をその搬送方向と平行に切断する回転刃対と、
前記第１回転刃の回転軸と同じ回転軸で回転可能な第３ローラーと前記第２回転刃の回転軸と同じ回転軸で回転可能な第４ローラーとからなり、前記回転刃対により切断された切り屑を狭持しながら回転することによって当該切り屑を前記用紙の搬送方向に搬送する第２搬送ローラー対とを備え、
前記第２搬送ローラー対の回転速度は、前記第１搬送ローラー対の回転速度より大きくなるように制御される、
画像形成装置。
【請求項２】
前記第１ローラーと前記第２ローラーとは、第１荷重で圧接されており、
前記第３ローラーと前記第４ローラーとは、前記第１荷重より小さい第２荷重で圧接されている、
請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記第１搬送ローラー対は、搬送される前記用紙の斜行を補正することが可能なレジストローラー対である、
請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記第１回転刃は外刃であり、
前記第２回転刃は内刃である、
請求項１〜３の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記第３ローラーは、前記第１回転刃の回転駆動力を受けて回転し、
前記第４ローラーは、前記第３ローラーの回転に従動して回転する、
請求項１〜４の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
画像形成装置を含む複数のユニットで構成される画像形成システムであって、
回転可能な第１ローラーおよび第２ローラーからなり、用紙を狭持しながら回転することによって当該用紙を搬送する第１搬送ローラー対と、
前記用紙の搬送経路において前記第１搬送ローラー対の下流側に配置され、回転可能な第１回転刃および第２回転刃からなり、前記用紙を挟みながら回転することによって当該用紙をその搬送方向と平行に切断する回転刃対と、
前記第１回転刃の回転軸と同じ回転軸で回転可能な第３ローラーと前記第２回転刃の回転軸と同じ回転軸で回転可能な第４ローラーとからなり、前記回転刃対により切断された切り屑を狭持しながら回転することによって当該切り屑を前記用紙の搬送方向に搬送する第２搬送ローラー対とを備え、
前記第２搬送ローラー対の回転速度は、前記第１搬送ローラー対の回転速度より大きくなるように制御される、
画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置および画像形成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、電子写真プロセス技術を利用した画像形成装置（プリンター、複写機、ファクシミリ等）は、帯電した感光体に対して、画像データに基づくレーザー光を照射（露光）することにより静電潜像を形成する。そして、静電潜像が形成された感光体ドラム（像担持体）へ現像装置よりトナーを供給することにより静電潜像を可視化してトナー像を形成する。さらに、このトナー像を直接又は間接的に用紙に転写させた後、定着装置の定着ニップで加熱、加圧して定着させることにより用紙に画像を形成する。
【０００３】
最近の画像形成装置では、デジタル化・高精細化などの改善により高画質な画像を得ることができる。この高画質化に伴い、電子写真方式を利用したカラーの画像形成装置を印刷市場や写真市場に展開しようという試みがなされている。その際に、グラフィックアート分野や写真プリントサービス分野では、用紙端部に余白のない画像(縁なしプリント)が強く望まれている。
【０００４】
縁なしプリントを形成するためには、始めから用紙端部まで余白のない画像を形成する方法と、用紙端部に余白ありで画像形成した後に、余白部をカットする方法が考えられる。電子写真方式の画像形成装置では、用紙端部まで余白のない画像を形成する場合、用紙サイズより略大きいトナー像を用紙上に転写することが必要になるため、転写工程において用紙サイズ外のトナーで転写部材が汚染され、用紙の裏面を汚染してしまう。そのため、余白部を切断する方がプリント画像の汚れを防止することができる点で優れている。しかし、画像の余白部分を切断するためには、用紙端部の余白を切り落とす切断装置が新たに必要となる。
【０００５】
特許文献１には、上記切断装置に関し、互いにオーバーラップしてかみ合い回転する第一丸刃および第二丸刃を備え、用紙（シート）を第一丸刃および第二丸刃で挟み、用紙と第一および第二丸刃とを相対的に移動させることで用紙を移動方向に切断する丸刃対カッターが開示されている。さらに、特許文献１には、シートの切り屑を所定方向に分離する分離部材を有する構成が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００５−２６２４０９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１に記載の技術では、剛性の異なる様々な種類の用紙、切り屑幅の広狭、切り屑の進行方向の別によって切断時の用紙の姿勢が変化するため、用紙の切断面に品質不良が発生する、より具体的には、けばが発生したり、用紙幅方向にうねりが発生したりするという問題があった。例えば、第一丸刃および第二丸刃が噛み合うニップ位置の上流位置（例えば、第２丸刃位置）で用紙が切断されると、当該用紙の切断面にけばが発生してしまう。
【０００８】
本発明は、用紙の切断面における品質不良の発生を防止することが可能な画像形成装置および画像形成システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係る画像形成装置は、
回転可能な第１ローラーおよび第２ローラーからなり、用紙を狭持しながら回転することによって当該用紙を搬送する第１搬送ローラー対と、
前記用紙の搬送経路において前記第１搬送ローラー対の下流側に配置され、回転可能な第１回転刃および第２回転刃からなり、前記用紙を挟みながら回転することによって当該用紙をその搬送方向と平行に切断する回転刃対と、
前記第１回転刃の回転軸と同じ回転軸で回転可能な第３ローラーと前記第２回転刃の回転軸と同じ回転軸で回転可能な第４ローラーとからなり、前記回転刃対により切断された切り屑を狭持しながら回転することによって当該切り屑を前記用紙の搬送方向に搬送する第２搬送ローラー対とを備え、
前記第２搬送ローラー対の回転速度は、前記第１搬送ローラー対の回転速度より大きくなるように制御される。
【００１０】
本発明に係る画像形成システムは、
画像形成装置を含む複数のユニットで構成される画像形成システムであって、
回転可能な第１ローラーおよび第２ローラーからなり、用紙を狭持しながら回転することによって当該用紙を搬送する第１搬送ローラー対と、
前記用紙の搬送経路において前記第１搬送ローラー対の下流側に配置され、回転可能な第１回転刃および第２回転刃からなり、前記用紙を挟みながら回転することによって当該用紙をその搬送方向と平行に切断する回転刃対と、
前記第１回転刃の回転軸と同じ回転軸で回転可能な第３ローラーと前記第２回転刃の回転軸と同じ回転軸で回転可能な第４ローラーとからなり、前記回転刃対により切断された切り屑を狭持しながら回転することによって当該切り屑を前記用紙の搬送方向に搬送する第２搬送ローラー対とを備え、
前記第２搬送ローラー対の回転速度は、前記第１搬送ローラー対の回転速度より大きくなるように制御される。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、用紙の切断面における品質不良の発生を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本実施の形態における画像形成装置の全体構成を概略的に示す図である。
【図２】本実施の形態における画像形成装置の制御系の主要部を示す図である。
【図３】本実施の形態における用紙切断装置の構成を示す図である。
【図４】本実施の形態における画像形成システムの構成を概略的に示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。図１は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置１の全体構成を概略的に示す図である。図２は、本実施の形態に係る画像形成装置１の制御系の主要部を示す。図１、２に示す画像形成装置１は、電子写真プロセス技術を利用した中間転写方式のカラー画像形成装置である。すなわち、画像形成装置１は、感光体ドラム４１３上に形成されたＹ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｋ（ブラック）の各色トナー像を中間転写ベルト４２１に転写（一次転写）し、中間転写ベルト４２１上で４色のトナー像を重ね合わせた後、用紙Ｓに転写（二次転写）することにより、画像を形成する。
【００１４】
また、画像形成装置１には、ＹＭＣＫの４色に対応する感光体ドラム４１３を中間転写ベルト４２１の走行方向に直列配置し、中間転写ベルト４２１に一回の手順で各色トナー像を順次転写させるタンデム方式が採用されている。
【００１５】
図２に示すように、画像形成装置１は、画像読取部１０、操作表示部２０、画像処理部３０、画像形成部４０、用紙搬送部５０、定着部６０、用紙切断装置８０および制御部１００を備える。
【００１６】
制御部１００は、ＣＰＵ（Central  Processing  Unit）１０１、ＲＯＭ（Read  Only  Memory）１０２、ＲＡＭ（Random  Access  Memory）１０３等を備える。ＣＰＵ１０１は、ＲＯＭ１０２から処理内容に応じたプログラムを読み出してＲＡＭ１０３に展開し、展開したプログラムと協働して画像形成装置１の各ブロックの動作を集中制御する。このとき、記憶部７２に格納されている各種データが参照される。記憶部７２は、例えば不揮発性の半導体メモリ（いわゆるフラッシュメモリ）やハードディスクドライブで構成される。
【００１７】
制御部１００は、通信部７１を介して、ＬＡＮ（Local Area Network）、ＷＡＮ（Wide Area Network）等の通信ネットワークに接続された外部の装置（例えばパーソナルコンピューター）との間で各種データの送受信を行う。制御部１００は、例えば、外部の装置から送信された画像データを受信し、この画像データ（入力画像データ）に基づいて用紙Ｓに画像を形成させる。通信部７１は、例えばＬＡＮカード等の通信制御カードで構成される。
【００１８】
画像読取部１０は、ＡＤＦ（Auto  Document  Feeder）と称される自動原稿給紙装置１１および原稿画像走査装置１２（スキャナー）等を備えて構成される。
【００１９】
自動原稿給紙装置１１は、原稿トレイに載置された原稿Ｄを搬送機構により搬送して原稿画像走査装置１２へ送り出す。自動原稿給紙装置１１は、原稿トレイに載置された多数枚の原稿Ｄの画像（両面を含む）を連続して一挙に読み取ることができる。
【００２０】
原稿画像走査装置１２は、自動原稿給紙装置１１からコンタクトガラス上に搬送された原稿またはコンタクトガラス上に載置された原稿を光学的に走査し、原稿からの反射光をＣＣＤ（Charge Coupled Device）センサー１２ａの受光面上に結像させ、原稿画像を読み取る。画像読取部１０は、原稿画像走査装置１２による読取結果に基づいて入力画像データを生成する。この入力画像データには、画像処理部３０において所定の画像処理が施される。
【００２１】
操作表示部２０は、例えばタッチパネル付の液晶ディスプレイ（ＬＣＤ：Liquid Crystal Display）で構成され、表示部２１および操作部２２として機能する。表示部２１は、制御部１００から入力される表示制御信号に従って、各種操作画面、画像の状態表示、各機能の動作状況等の表示を行う。操作部２２は、テンキー、スタートキー等の各種操作キーを備え、ユーザーによる各種入力操作を受け付けて、操作信号を制御部１００に出力する。
【００２２】
画像処理部３０は、入力画像データに対して、初期設定またはユーザー設定に応じたデジタル画像処理を行う回路等を備える。例えば、画像処理部３０は、制御部１００の制御下で、階調補正データ（階調補正テーブル）に基づいて階調補正を行う。また、画像処理部３０は、入力画像データに対して、階調補正の他、色補正、シェーディング補正等の各種補正処理や、圧縮処理等を施す。これらの処理が施された画像データに基づいて、画像形成部４０が制御される。
【００２３】
画像形成部４０は、入力画像データに基づいて、Ｙ成分、Ｍ成分、Ｃ成分、Ｋ成分の各有色トナーによる画像を形成するための画像形成ユニット４１Ｙ、４１Ｍ、４１Ｃ、４１Ｋ、中間転写ユニット４２等を備える。
【００２４】
Ｙ成分、Ｍ成分、Ｃ成分、Ｋ成分用の画像形成ユニット４１Ｙ、４１Ｍ、４１Ｃ、４１Ｋは、同様の構成を有する。図示及び説明の便宜上、共通する構成要素は同一の符号で示し、それぞれを区別する場合には符号にＹ、Ｍ、Ｃ、又はＫを添えて示すこととする。図１では、Ｙ成分用の画像形成ユニット４１Ｙの構成要素についてのみ符号が付され、その他の画像形成ユニット４１Ｍ、４１Ｃ、４１Ｋの構成要素については符号が省略されている。
【００２５】
画像形成ユニット４１は、露光装置４１１、現像装置４１２、感光体ドラム４１３、帯電装置４１４、およびドラムクリーニング装置４１５等を備える。
【００２６】
感光体ドラム４１３は、例えばドラム径が８０［ｍｍ］のアルミニウム製の導電性円筒体（アルミ素管）の周面に、アンダーコート層（ＵＣＬ：Under Coat Layer）、電荷発生層（ＣＧＬ：Charge Generation Layer）、電荷輸送層（ＣＴＬ：Charge Transport Layer）を順次積層した負帯電型の有機感光体（ＯＰＣ：Organic Photo-conductor）である。電荷発生層は、電荷発生材料（例えばフタロシアニン顔料）を樹脂バインダー（例えばポリカーボネイト）に分散させた有機半導体からなり、露光装置４１１による露光により一対の正電荷と負電荷を発生する。電荷輸送層は、正孔輸送性材料（電子供与性含窒素化合物）を樹脂バインダー（例えばポリカーボネイト樹脂）に分散させたものからなり、電荷発生層で発生した正電荷を電荷輸送層の表面まで輸送する。
【００２７】
制御部１００は、感光体ドラム４１３を回転させる駆動モーター（図示略）に供給される駆動電流を制御することにより、感光体ドラム４１３は一定の周速度で回転させる。
【００２８】
帯電装置４１４は、光導電性を有する感光体ドラム４１３の表面を一様に負極性に帯電させる。露光装置４１１は、例えば半導体レーザーで構成され、感光体ドラム４１３に対して各色成分の画像に対応するレーザー光を照射する。感光体ドラム４１３の電荷発生層で正電荷が発生し、電荷輸送層の表面まで輸送されることにより、感光体ドラム４１３の表面電荷（負電荷）が中和される。感光体ドラム４１３の表面には、周囲との電位差により各色成分の静電潜像が形成されることとなる。
【００２９】
現像装置４１２は、例えば二成分現像方式の現像装置であり、感光体ドラム４１３の表面に各色成分のトナーを付着させることにより静電潜像を可視化してトナー像を形成する。
【００３０】
ドラムクリーニング装置４１５は、感光体ドラム４１３の表面に摺接されるドラムクリーニングブレード等を有し、一次転写後に感光体ドラム４１３の表面に残存する転写残トナーを除去する。
【００３１】
中間転写ユニット４２は、中間転写ベルト４２１、一次転写ローラー４２２、複数の支持ローラー４２３、二次転写ローラー４２４、およびベルトクリーニング装置４２６等を備える。
【００３２】
中間転写ベルト４２１は無端状ベルトで構成され、複数の支持ローラー４２３にループ状に張架される。複数の支持ローラー４２３のうちの少なくとも一つは駆動ローラーで構成され、その他は従動ローラーで構成される。例えば、Ｋ成分用の一次転写ローラー４２２よりもベルト走行方向下流側に配置されるローラー４２３Ａが駆動ローラーであることが好ましい。これにより、一次転写部におけるベルトの走行速度を一定に保持しやすくなる。駆動ローラー４２３Ａが回転することにより、中間転写ベルト４２１は矢印Ａ方向に一定速度で走行する。
【００３３】
一次転写ローラー４２２は、各色成分の感光体ドラム４１３に対向して、中間転写ベルト４２１の内周面側に配置される。中間転写ベルト４２１を挟んで、一次転写ローラー４２２が感光体ドラム４１３に圧接されることにより、感光体ドラム４１３から中間転写ベルト４２１へトナー像を転写するための一次転写ニップが形成される。
【００３４】
二次転写ローラー４２４は、駆動ローラー４２３Ａのベルト走行方向下流側に配置されるバックアップローラー４２３Ｂに対向して、中間転写ベルト４２１の外周面側に配置される。中間転写ベルト４２１を挟んで、二次転写ローラー４２４がバックアップローラー４２３Ｂに圧接されることにより、中間転写ベルト４２１から用紙Ｓへトナー像を転写するための二次転写ニップが形成される。
【００３５】
一次転写ニップを中間転写ベルト４２１が通過する際、感光体ドラム４１３上のトナー像が中間転写ベルト４２１に順次重ねて一次転写される。具体的には、一次転写ローラー４２２に一次転写バイアスを印加し、中間転写ベルト４２１の裏面側（一次転写ローラー４２２と当接する側）にトナーと逆極性の電荷を付与することにより、トナー像は中間転写ベルト４２１に静電的に転写される。
【００３６】
その後、用紙Ｓが二次転写ニップを通過する際、中間転写ベルト４２１上のトナー像が用紙Ｓに二次転写される。具体的には、二次転写ローラー４２４に二次転写バイアスを印加し、用紙Ｓの裏面側（二次転写ローラー４２４と当接する側）にトナーと逆極性の電荷を付与することにより、トナー像は用紙Ｓに静電的に転写される。トナー像が転写された用紙Ｓは定着部６０に向けて搬送される。
【００３７】
ベルトクリーニング装置４２６は、中間転写ベルト４２１の表面に摺接するベルトクリーニングブレード等を有し、二次転写後に中間転写ベルト４２１の表面に残留する転写残トナーを除去する。なお、二次転写ローラー４２４に代えて、二次転写ローラーを含む複数の支持ローラーに、二次転写ベルトがループ状に張架された構成（いわゆるベルト式の二次転写ユニット）を採用しても良い。
【００３８】
定着部６０は、用紙Ｓの定着面（トナー像が形成されている面）側に配置される定着面側部材を有する上側定着部６０Ａ、用紙Ｓの裏面（定着面の反対の面）側に配置される裏面側支持部材を有する下側定着部６０Ｂ、及び加熱源６０Ｃ等を備える。定着面側部材に裏面側支持部材が圧接されることにより、用紙Ｓを狭持して搬送する定着ニップが形成される。
【００３９】
定着部６０は、トナー像が二次転写され、搬送されてきた用紙Ｓを定着ニップで加熱、加圧することにより、用紙Ｓにトナー像を定着させる。定着部６０は、定着器Ｆ内にユニットとして配置される。また、定着器Ｆには、エアを吹き付けることにより、定着面側部材または裏面側支持部材から用紙Ｓを分離させるエア分離ユニットが配置されていても良い。
【００４０】
用紙搬送部５０は、給紙部５１、排紙部５２、および搬送経路部５３等を備える。給紙部５１を構成する３つの給紙トレイユニット５１ａ〜５１ｃには、坪量やサイズ等に基づいて識別された用紙Ｓ（規格用紙、特殊用紙）が予め設定された種類毎に収容される。搬送経路部５３は、レジストローラー対５３ａ等の複数の搬送ローラー対を有する。
【００４１】
給紙トレイユニット５１ａ〜５１ｃに収容されている用紙Ｓは、最上部から一枚ずつ送出され、搬送経路部５３により画像形成部４０に搬送される。このとき、レジストローラー対５３ａが配設されたレジストローラー部により、給紙された用紙Ｓの傾きが補正されるとともに搬送タイミングが調整される。そして、画像形成部４０において、中間転写ベルト４２１のトナー像が用紙Ｓの一方の面に一括して二次転写され、定着部６０において定着工程が施される。定着工程が施された用紙Ｓは、用紙Ｓの端部が制御部１００の制御を受けた用紙切断装置８０において切断された後、排紙ローラー５２ａを備えた排紙部５２により画像形成装置１の外に排紙される。
【００４２】
次に、図３を参照し、用紙切断装置８０の構成について説明する。図３Ａは、用紙切断装置８０の正面断面図を示す。図３Ｂは、用紙切断装置８０の上面図であり、用紙Ｓの用紙幅方向の一端側を示す。用紙切断装置８０は、用紙両端部に余白のない画像、すなわち縁なしプリントを形成するため、用紙Ｓ上の用紙幅方向における両端部に存在する余白部分を切断する。用紙Ｓは、その中央部に長方形の画像形成領域を有し、その周囲に非画像領域（余白部分）を有している。
【００４３】
用紙切断装置８０は、用紙Ｓの搬送経路９０において、第１搬送ローラー対８２、回転刃対８４および第２搬送ローラー対８６を備える。
【００４４】
第１搬送ローラー対８２は、回転可能な第１ローラー８２ａおよび第２ローラー８２ｂからなり、用紙Ｓを狭持しながら回転することによって当該用紙Ｓを搬送する。第１ローラー８２ａおよび第２ローラー８２ｂの回転制御は、制御部１００によって行われる。制御部１００は、回転軸８２ａａを回転中心として、第１ローラー８２ａを時計回り方向に回転させるとともに、回転軸８２ｂａを回転中心として、第２ローラー８２ｂを反時計回り方向に回転させる（図３Ａを参照）。第１ローラー８２ａと第２ローラー８２ｂとは、偏心カムおよび圧縮ばね等を用いた第１圧接離間部（図示せず）により所定の第１荷重Ｐ１で圧接されている。本実施の形態では、第１搬送ローラー対８２は、搬送される用紙Ｓの斜行を補正することが可能なレジストローラー対である。
【００４５】
回転刃対８４は、用紙Ｓの搬送経路９０において第１搬送ローラー対８２の下流側に配置されている。回転刃対８４は、回転可能な第１回転刃８４ａおよび第２回転刃８４ｂからなり、用紙Ｓを挟みながら回転することによって当該用紙Ｓをその搬送方向と平行に切断する。本実施の形態では、第１回転刃８４ａが外刃であり、第２回転刃８４ｂが内刃である。第１回転刃８４ａと第２回転刃８４ｂとは、所定のオーバーラップ量をもって噛み合っている。そして、この噛み合い代上流部８８において用紙Ｓは切断される。切断が完了した用紙Ｓ１（「本身」とも言う）は、全面が画像形成領域のいわゆる縁ナシ画像となっている。
【００４６】
第１回転刃８４ａおよび第２回転刃８４ｂの回転制御は、制御部１００によって行われる。制御部１００は、回転軸８４ａａを回転中心として、第１回転刃８４ａを時計回り方向に回転させるとともに、回転軸８４ｂａを回転中心として、第２回転刃８４ｂを反時計回り方向に回転させる（図３Ａを参照）。
【００４７】
第２搬送ローラー対８６は、第１回転刃８４ａの回転軸８４ａａと同じ回転軸で回転可能な第３ローラー８６ａと第２回転刃８４ｂの回転軸８４ｂａと同じ回転軸で回転可能な第４ローラー８６ｂとからなり、回転刃対８４により切断された切り屑Ｓ２（図３Ｂを参照）を狭持しながら回転することによって当該切り屑Ｓ２を用紙Ｓの搬送方向に搬送する。第３ローラー８６ａと第４ローラー８６ｂとは、偏心カムおよび圧縮ばね等を用いた第２圧接離間部（図示せず）により第１荷重Ｐ１より小さい第２荷重Ｐ２で圧接されている。
【００４８】
制御部１００は、第２搬送ローラー対８６の回転速度が第１搬送ローラー対８２の回転速度より大きくなるように、第１および第２搬送ローラー対８２，８６の回転動作を制御する。本実施の形態では、第３ローラー８６ａは、第１回転刃８４ａの回転駆動力を受けて時計回り方向に回転し、第４ローラー８６ｂは、第３ローラー８６ａの回転に従動して反時計回り方向に回転する。制御部１００は、第２搬送ローラー対８６の回転速度が第１搬送ローラー対８２の回転速度より大きくなるように、第１搬送ローラー対８２および回転刃対８４の回転動作を制御する。
【００４９】
切り屑Ｓ２の搬送方向において第２搬送ローラー対８６の下流側には、切り屑Ｓ２を所定間隔（例えば、５０［ｍｍ］）毎に当該搬送方向と直交する方向に切断するロータリーカッター（図示せず）が設けられている。ロータリーカッターにより切断された切り屑Ｓ２は、図示しない切り屑ボックスへ搬送されて収容される。
【００５０】
以上詳しく説明したように、本実施の形態では、画像形成装置１は、回転可能な第１ローラー８２ａおよび第２ローラー８２ｂからなり、用紙Ｓを狭持しながら回転することによって用紙Ｓを搬送する第１搬送ローラー対８２と、用紙Ｓの搬送経路９０において第１搬送ローラー対８２の下流側に配置され、回転可能な第１回転刃８４ａおよび第２回転刃８４ｂからなり、用紙Ｓを挟みながら回転することによって用紙Ｓをその搬送方向と平行に切断する回転刃対８４と、第１回転刃８４ａの回転軸８４ａａと同じ回転軸で回転可能な第３ローラー８６ａと第２回転刃８４ｂの回転軸８４ｂａと同じ回転軸で回転可能な第４ローラー８６ｂとからなり、回転刃対８４により切断された切り屑Ｓ２を狭持しながら回転することによって切り屑Ｓ２を用紙Ｓの搬送方向に搬送する第２搬送ローラー対８６とを備える。そして、第２搬送ローラー対８６の回転速度は、第１搬送ローラー対８２の回転速度より大きくなるように制御される。
【００５１】
このように構成した本実施の形態によれば、第２搬送ローラー対８６と第１搬送ローラー対８２との回転速度差によって、回転刃対８４へ用紙Ｓが進入する際、用紙Ｓに撓みが発生することが防止される。これにより、第１回転刃８４ａと第２回転刃８４ｂとが噛み合うニップ位置の上流位置で用紙Ｓが切断されることを防止し、ひいては用紙Ｓの切断面に、けばが発生してしまうことを防止することができる。また、切り屑Ｓ２を搬送する第３ローラー８６ａおよび第４ローラー８６ｂが、第１回転刃８４ａおよび第２回転刃８４ｂの回転軸と同じ回転軸で回転するように構成されているため、回転刃対８４が仮に真円ムラや回転ムラを有していても、用紙Ｓをその搬送方向と平行に精度良く切断することができる。さらに、用紙Ｓが切断される際における用紙Ｓの線速と回転刃対８４の線速との関係（等しい関係）が安定し、用紙Ｓが切断された後における本身Ｓ１および切り屑Ｓ２の線速差の発生（特に、用紙Ｓが薄紙である場合や切断幅が小さい場合に発生しやすい）が防止される。したがって、用紙Ｓの切断面にうねりが発生することを防止することができる。以上より、用紙Ｓの切断面における品質不良の発生を防止することができる。
【００５２】
また、本実施の形態では、第１ローラー８２ａと第２ローラー８２ｂとは、第１荷重Ｐ１で圧接されており、第３ローラー８４ａと第４ローラー８４ｂとは、第１荷重Ｐ１より小さい第２荷重Ｐ２で圧接されている。この構成により、用紙Ｓが切断された後に切り屑Ｓ２をスリップさせて、切り屑Ｓ２を用紙幅方向（図３Ｂ中の矢印Ｂ方向）の外側にある程度拡げて搬送させることできる結果、本身Ｓ１と切り屑Ｓ２との密着を防止することができる。ただし、切り屑Ｓ２を用紙幅方向の外側に拡げすぎると、ロータリーカッターに対する切り屑Ｓ２の進入角度が鋭角になり、切り屑Ｓ２が本身Ｓ１から引き裂かれるため、用紙Ｓの切断面にけばが発生するおそれがある。そこで、切り屑Ｓ２を用紙幅方向の外側に拡げすぎないように、用紙Ｓの切断幅や剛度に応じて第１荷重Ｐ１および第２荷重Ｐ２を設定することが望ましい。
【００５３】
また、本実施の形態では、第１搬送ローラー対８２は、搬送される用紙Ｓの斜行を補正することが可能なレジストローラー対である。この構成により、第１回転刃８４ａと第２回転刃８４ｂとの噛み合い代上流部８８に対して、用紙Ｓが斜行した状態で進入することを確実に防止し、用紙Ｓ上の余白部分を精度良く切断することができる。
【００５４】
なお、上記実施の形態において、第１回転刃８４ａが内刃であり、第２回転刃８４ｂが外刃であっても良い。
【００５５】
また、上記実施の形態において、第４ローラー８６ｂが第２回転刃８４ｂの回転駆動力を受けて反時計回り方向に回転し、第３ローラー８６ａが第４ローラー８６ｂの回転に従動して時計回り方向に回転しても良い。
【００５６】
また、上記実施の形態では、用紙切断装置８０が画像形成装置１内に設けられる例について説明したが、本発明はこれに限定されない。例えば、用紙切断装置８０は、画像形成装置１を含む複数のユニットで構成される画像形成システム内に設けられても良い。複数のユニットには、例えば後処理装置、ネットワーク接続された制御装置等の外部装置が含まれる。図４は、画像形成装置１と後処理装置２とを備える画像形成システム３内、より具体的には後処理装置２内における用紙Ｓの搬送経路上に用紙切断装置８０が設けられる場合の構成を示している。
【００５７】
また、上記実施の形態は、何れも本発明を実施するにあたっての具体化の一例を示したものに過ぎず、これらによって本発明の技術的範囲が限定的に解釈されてはならないものである。すなわち、本発明はその要旨、またはその主要な特徴から逸脱することなく、様々な形で実施することができる。
【符号の説明】
【００５８】
１  画像形成装置
２  後処理装置
３  画像形成システム
１０  画像読取部
２０  操作表示部
２１  表示部
２２  操作部
３０  画像処理部
４０  画像形成部
５０  用紙搬送部
６０  定着部
７１  通信部
７２  記憶部
８０  用紙切断装置
８２  第１搬送ローラー対
８２ａ  第１ローラー
８２ａａ，８２ｂａ，８４ａａ，８４ｂａ  回転軸
８２ｂ  第２ローラー
８４  回転刃対
８４ａ  第１回転刃
８４ｂ  第２回転刃
８６  第２搬送ローラー対
８６ａ  第３ローラー
８６ｂ  第４ローラー
９０  搬送経路
１００  制御部
１０１  ＣＰＵ
１０２  ＲＯＭ
１０３  ＲＡＭ
Ｓ  用紙
Ｓ１  本身
Ｓ２  切り屑
【図１】
2016203308.tif 000003
【図２】
2016203308.tif 000004
【図３】
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【図４】
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