(57)【要約】【課題】快適な着用感を維持可能なマスクを提供する。【解決手段】本発明の一側面に係るマスクは、マスク本体と、基材層を含む第１の層、吸水層、及び接顔層を含む第２の層をこの順で含むフェイスシールと、備え、フェイスシールは、マスク本体と固定される外周縁部と、開口を形成する内周縁部と、を有し、且つ、フェイスシールの内周縁部を塞ぐ閉塞処理領域を有する。【選択図】図３
2016073445.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
マスク本体と、
基材層を含む第１の層、吸水層、及び接顔層を含む第２の層をこの順で含むフェイスシールと、
を備え、
前記フェイスシールは、前記マスク本体と固定される外周縁部と、開口を形成する内周縁部と、を有し、且つ、前記フェイスシールの前記内周縁部を塞ぐ閉塞処理領域を有する、マスク。
【請求項２】
前記閉塞処理領域には、閉塞処理部が設けられている、請求項１に記載のマスク。
【請求項３】
前記閉塞処理部は、前記内周縁部の一部に設けられている、請求項２に記載のマスク。
【請求項４】
前記閉塞処理領域では、前記第１の層と前記第２の層、又は、前記第１の層と前記吸水層と前記第２の層とが互いに固定されている、請求項１〜３の何れか一項に記載のマスク。
【請求項５】
前記閉塞処理領域では、前記第１の層と前記第２の層、又は、前記第１の層と前記吸水層と前記第２の層とが互いに溶着されている、請求項１〜４の何れか一項に記載のマスク。
【請求項６】
前記閉塞処理領域では、前記第１の層と前記第２の層、又は、前記第１の層と前記吸水層と前記第２の層とが互いに接着されている、請求項１〜４の何れか一項に記載のマスク。
【請求項７】
前記閉塞処理領域に設けられた閉塞処理部は、円形形状を有する、請求項２〜６の何れか一項に記載のマスク。
【請求項８】
前記内周縁部は、前記開口を囲み、前記内周縁部と前記開口との境界をなす内周端を有し、
前記閉塞処理領域に設けられた閉塞処理部は、前記内周縁部と交差する方向に沿って延在する線形形状を有し、
前記閉塞処理部の一端は、前記内周端上に設けられている、請求項２〜６の何れか一項に記載のマスク。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の一側面は、マスクに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、マスクの付加機能に関する技術が知られている。特許文献１，２には簡易防塵マスクが記載されている。これらマスクは、顔面に対するフィット性を向上させる接顔部材を備えている。更に、特許文献２のマスクの接顔部材は、高吸収性繊維が混合された不織布により形成されている。この接顔部材によれば、呼気に含まれる湿気等が不織布により吸収されるので、マスク内に露出した顔面が湿気を帯びてべとつくことがない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実公平７−３６６６９号公報
【特許文献２】特開２０００−２１７９４０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
マスクは、着用者の鼻や口を覆うように取り付けられ、空気中に含まれる粉じん等を除去する基本的な機能を発揮する。そして、近年では、基本的な機能に加えて、マスクの着用者に与える違和感や不快感を低減する付加機能が検討されている（例えば特許文献１，２の接顔部材）。特に、着用者の顔面に直接に接触する部分には着用時における不快感を抑制し、長時間に亘って快適な着用感を維持することが望まれている。
【０００５】
そこで、本発明は、快適な着用感を維持可能なマスクを提供すること目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一側面に係るマスクは、マスク本体と、基材層を含む第１の層、吸水層、及び接顔層を含む第２の層をこの順で含むフェイスシールと、を備え、フェイスシールは、マスク本体と固定される外周縁部と、開口を形成する内周縁部と、を有し、且つ、フェイスシールの内周縁部を塞ぐ閉塞処理領域を有する。
【０００７】
本発明の一側面に係るマスクは、フェイスシールを備えている。従って、顔面に対するマスクの接触面積が増加するので、顔面に及ぼす圧迫感が低減される。フェイスシールは、開口を形成する内周縁部が閉塞処理領域において塞がれている。この閉塞処理領域は、第１の層と、第２の層との間に配置された吸水層に含まれる成分が内周縁部からはみ出たり、脱落することを抑制するので、吸水層に含まれる成分がマスク内へ飛散することが低減される。従って、本発明の一側面に係るマスクは、着用時における圧迫感を低減し、吸水層に含まれる成分がマスク内へ飛散することを低減することにより、快適な着用感を維持することができる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の一側面に係るマスクによれば、快適な着用感を維持することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の一側面に係るマスクを着用した状態を示す斜視図である。
【図２】図１のII‐II線に沿ったプリーツの断面を示す図である。
【図３】マスクを別の方向から見た斜視図である。
【図４】図３のIV‐IV線に沿った閉塞処理領域の断面を示す図である。
【図５】閉塞処理領域を形成する方法を示す図である。
【図６】変形例に係るマスクが備える閉塞処理領域の配置例を示す図である。
【図７】変形例に係るマスクが備える閉塞処理領域の断面を示す図である。
【図８】変形例に係るマスクが備える閉塞処理領域の断面を示す図である。
【図９】変形例に係るマスクが備える閉塞処理領域の断面を示す図である。
【図１０】変形例に係るマスクが備える閉塞処理領域の断面を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本明細書における種々の用語は以下の定義される意味を有する。
【００１１】
「含む（又は、含んでいる）」は、特許専門用語において標準であるその定義を意味し、「備える」、「有する」、又は「含有する」とほぼ同義であるオープンエンド型の用語である。「備える」、「含む」、「有する」及び「含有する」、並びにこれらの変形は、一般的にオープンエンド型の用語であるが、本発明は、「本質的に〜からなる」等のより狭義の用語を使用して適切に記載することもでき、これは、本発明の呼吸マスクがその意図される機能を果たす際の性能に対して悪影響を及ぼす物体又は要素のみを除外するという点で、オープンエンド型の用語に準ずる用語である。
【００１２】
「清浄な空気」は、汚染物質を取り除くために濾過された、ある体積の大気中の周囲空気を意味する。
【００１３】
「汚染物質」は、粒子（粉塵、ミスト及びフュームを含む）及び／又は一般には粒子とみなされない場合もあるが空気中に浮遊していることがある他の物質を意味する。
【００１４】
「袋状」は、人の鼻及び口を適切に覆うことが可能な任意の容器型の形状を意味する。
【００１５】
「外部気体空間」は、吐き出された気体が、マスク本体を通過し、それを越えた後に入る、周囲大気中の気体空間を意味する。
【００１６】
「フィルタ式顔面装着」は、マスク本体自体が、マスク本体を通過する空気を濾過するように設計され、マスク本体にこの目的を達成するための別個の識別可能なフィルタカートリッジ又はインサート成型されたフィルタ要素が取り付けられていない、又は成型されていないことを意味する。
【００１７】
「フィルタ」又は「フィルタ層」は、通気性材質の１つ以上の層を意味し、その層は、それを通り抜ける空気流から汚染物質（粒子など）を除去するという主目的に適している。
【００１８】
「濾材」は、それを通過した空気から汚染物質を取り除くために設計された通気性構造体を意味する。
【００１９】
「濾過構造体」は、濾材又はフィルタ層を含む構成体を意味する。
【００２０】
「マスク本体」は、人の口及び鼻を覆うように着用し、外部気体空間から内部気体空間を分離して画定する助けとなる通気性の構造体（層及び部品を互いに接合させる継ぎ目及び結合部を含む）を意味する。
【００２１】
「ノーズクリップ」は、少なくとも着用者の鼻の周りの密封性を高めるために、マスク本体上で使用するように適応した（ノーズフォーム以外の）機械的装置を意味する。
【００２２】
「プリーツ」とは、それ自体の上に折り返しできるように設計された、又は折り返されている部分を意味する。
【００２３】
「ポリマー」及び「プラスチック」はそれぞれ、１つ以上のポリマーを主に含み、同様に他の成分も含有してよい材料を意味する。
【００２４】
「基本的な機能」とは、空気流から汚染物質を取り除く機能を意味する。この機能は、捕集効率によって示される。
【００２５】
「快適性」とは、着用者が長時間に亘って快適に装着し得る機能を意味する。この快適性に関する要素として、マスクと顔面との接触状態に基づく着け心地などがある。着け心地は、マスクと接する顔面に生じ得る痛みの有無、フェイスシールといったマスクに設けられる顔面に直接接触する部材の汗などによる貼り付きが影響する。
【００２６】
「吸水層」とは、液体を保持する機能を有する部分を意味する。例えば、吸水層として、不織パルプからなるシートが採用される。その他、吸水層として採用可能な材料については後述する。
【００２７】
「塞がれている」とは、吸水層の端部に存在する吸水層の成分（構成部材）の脱落が抑制された状態を意味する。
【００２８】
「閉塞処理領域」とは、吸水層の端部に存在する吸水層の成分（構成部材）の脱落が抑制される領域を意味する。
【００２９】
「閉塞処理部」とは、吸水層の成分（構成部材）の脱落を抑制する作用を発揮するために閉塞処理領域に形成された部分を意味する。例えば、この部分の構成として、通常の状態における吸水層の厚みよりも薄い領域を吸水層に設ける構成、吸水層に隣接配置された別のシートに吸水層を接着、溶着等により固定する構成、吸水層の端面を別のシートで覆う構成、吸水層を折り返して延在方向を変化させる構成などを採用し得る。
【００３０】
「顔接触縁」は、マスク本体の外側縁部を意味し、人が呼吸マスクを着用したときに、この外側縁部は、一般に着用者の顔に隣接して配置される。具体的には、着用者に対して接触する部分における外縁を規定する線である。顔接触縁と着用者との接触には、顔接触縁が直接に着用者に対して接触する構成と、顔接触縁が別の部材を介して間接的に着用者に対して接触する構成とを含む。
【００３１】
図１は、着用者Ｍの顔面におけるフィルタ式顔面装着用マスク１の一例を示す。図１に示されるように、マスク１は、着用者Ｍが呼吸するための清浄な空気を提供するために使用される。マスク１は、マスク本体２と、ストラップ３と、フェイスシール４（図３参照）と、を含む。マスク本体２は、着用者Ｍの鼻及び口を覆うように、着用者Ｍの顔面に装着される。マスク本体２は、吸気が着用者Ｍの呼吸器系に入る前に通過する濾過構造体６を有する。濾過構造体６は、着用者Ｍが清浄な空気を吸い込むことができるように、汚染物質を取り除く。ストラップ３は、マスク本体２に取り付けられている。このストラップ３により、マスク本体２の位置が維持される。フェイスシール４は、マスク本体２に固定（接合）されている。
【００３２】
マスク１は、ノーズクリップ７を備えていてもよい。ノーズクリップ７は、マスク本体２の外側表面上又はカバーウェブの下において、マスク本体２に設けられている。ノーズクリップ７には、柔軟な極軟金属又はプラスチックが採用される。このような材質からなるノーズクリップ７は、着用者Ｍの鼻の輪郭に沿うように着用者Ｍの手作業で適応させることができる。また、ノーズクリップ７はアルミニウムで作製されてもよいし、例えば米国特許第５，５５８，０８９号及び米国意匠特許第４１２，５７３号（Ｃａｓｔｉｇｌｉｏｎｅ）に示されているＭ字型のノーズクリップなど、上部から見たときに他の形状であってもよい。
【００３３】
マスク本体２の全体形状は、濾過構造体６の形状及び構造に対応している。図３に示されるように、マスク本体２は、マスク開口８を有する袋状の形状を呈する。マスク本体２の内側には、補強フレームが取り付けられていてもよい。マスク開口８は、閉じた線である顔接触縁９に囲まれた領域である。マスク本体２は、少なくとも１個のプリーツ２ａを有していてもよい（図１参照）。このプリーツ２ａは、濾過構造体６により構成され、粉じんの捕集に寄与し得る部分をいう。
【００３４】
濾過構造体６は、マスク１に要求される基本的な機能を発揮する。基本的な機能を示すパラメータには、例えば捕集効率がある。捕集効率は、公的規格に定められたマスク性能の一つである。捕集効率は、濾過構造体６を通過する気体に含まれた所定の粒径を有する微細な粉塵を取り除く能力を意味する。捕集効率は、濾過構造体６の形状・目付、濾過構造体６の帯電処理、濾過構造体６を構成する繊維の径、濾過構造体６の面積に起因する。
【００３５】
図２に示されるように、濾過構造体６は、内側カバーウェブ６ａと、外側カバーウェブ６ｂと、フィルタ層６ｃと、を有する。フィルタ層６ｃは、内側カバーウェブ６ａと外側カバーウェブ６ｂとに挟まれ、これら内側カバーウェブ６ａと外側カバーウェブ６ｂとによって保護されている。内側カバーウェブ６ａ及び外側カバーウェブ６ｂは、フィルタ層６ｃを構成する繊維が緩んでマスク内側に入り込むことを防ぐ。マスク１の外側における空気は、外側カバーウェブ６ｂ、フィルタ層６ｃ、内側カバーウェブ６ａの順に通過して、マスク１の内部気体空間に導入される。そして、マスク１の内部気体空間内に導入された空気は、その後、着用者Ｍにより吸引される。着用者Ｍから吐き出された空気は、内側カバーウェブ６ａ、フィルタ層６ｃ、外側カバーウェブ６ｂの順に通過して、マスク１の外側に排出される。外側カバーウェブ６ｂ及び内側カバーウェブ６ａには、濾過構造体６の、特に着用者Ｍの顔面と接触する側において、心地よい感覚をもたらす不織布材が採用される。
【００３６】
濾過構造体６は、粒子捕捉タイプのフィルタである。用途に応じて、濾過構造体６の構築には、類似の又は異なる濾材の複数の層を使用することができる。マスク本体２に有効に使用できるフィルタは、着用者Ｍの呼吸労力を最小限に抑制するために、一般に吸気抵抗が小さい。フィルタ層６ｃは、予想される使用条件においてそれらの構造を通常維持するよう、可撓性及び十分な剪断強さを有する。粒子捕捉フィルタの例としては、微細な無機繊維（グラスファイバーなど）又はポリマー合成繊維の１枚又はそれより多くのウェブが含まれる。合成繊維ウェブには、メルトブローン法などのプロセスによって製造されるエレクトレット帯電ポリマーマイクロファイバーが含まれる。帯電したポリプロピレンから形成されたポリオレフィンマイクロファイバーは、粒子捕捉用途に特に有用である。別のフィルタ層６ｃは、呼吸空気中の有害な又は悪臭のある気体を除去するための吸着剤成分を含んでもよい。吸着剤は、接着剤、結合剤、又は繊維構造によりフィルタ層６ｃに拘束される粉末又は顆粒を含んでもよい（米国特許第６，３３４，６７１号（Ｓｐｒｉｎｇｅｔｔ  ｅｔ  ａｌ．）、及び同第３，９７１，３７３号（Ｂｒａｕｎ）を参照のこと）。吸着剤層は、繊維性フォーム又は網目状発泡体などの基材にコーティングすることにより、薄く密着した層を形成することができる。吸着剤材料としては、活性炭（化学処理済み、又は未処理）、多孔質アルミナ−シリカ触媒基材、及びアルミナ粒子を挙げることができる。さまざまな構造に適用可能な収着性濾過構造体の一例が、米国特許第６，３９１，４２９号（Ｓｅｎｋｕｓ  ｅｔ  ａｌ．）に記載されている。
【００３７】
フィルタ層６ｃは、典型的には、所望の濾過効果を達成するように選択される。フィルタ層６ｃは、通常、粒子及び／又はその他の汚染物質を、フィルタ層６ｃを通過する気体流から高い割合で除去する。繊維性のフィルタ層６ｃについては、通常は、成型作業中に互いに結合してしまわないように、濾過する物質の種類に基づいて選択された繊維が選ばれる。指摘したように、フィルタ層６ｃはさまざまな形状及び形態で提供されることができ、一般に約０．２ｍｍ〜１ｃｍ、より一般的には約０．３ｍｍ〜０．５ｃｍの厚さを有し、また略平面状のウェブであっても、又は波形を付けて、拡張された表面積を提供してもよく、これは例えば、米国特許第５，８０４，２９５号及び同第５，６５６，３６８号（Ｂｒａｕｎ  ｅｔ  ａｌ．）を参照されたい。フィルタ層６ｃはまた、接着剤又は任意の他の手段により一緒に接合された複数のフィルタ層６ｃを含んでもよい。基本的に、フィルタ層６ｃの形成用として知られている（又は後に開発される）任意の好適な材料を、フィルタ材料として使用することができる。Ｗｅｎｔｅ，Ｖａｎ  Ａ．の「Ｓｕｐｅｒｆｉｎｅ  Ｔｈｅｒｍｏｐｌａｓｔｉｃ  Ｆｉｂｅｒｓ」（４８  Ｉｎｄｕｓ．Ｅｎｇｎ．Ｃｈｅｍ．，１３４２  ｅｔ  ｓｅｑ．（１９５６））に教示されているようなメルトブローン繊維ウェブ、特に、持続的帯電（エレクトレット）型のメルトブローン繊維ウェブは、特に有用である（例えば、米国特許第４，２１５，６８２号（Ｋｕｂｉｋ  ｅｔ  ａｌ．）を参照のこと）。これらのメルトブローン繊維は、約２０μｍ（μｍ）未満（「ブローンマイクロファイバー」をＢＭＦと称する）、一般に約１μｍ〜１２μｍの有効繊維直径を有するマイクロファイバーであってもよい。有効繊維直径は、Ｄａｖｉｅｓ，Ｃ．Ｎ．、「Ｔｈｅ  Ｓｅｐａｒａｔｉｏｎ  Ｏｆ  Ａｉｒｂｏｒｎｅ  Ｄｕｓｔ  Ｐａｒｔｉｃｌｅｓ」、Ｉｎｓｔｉｔｕｔｉｏｎ  Ｏｆ  Ｍｅｃｈａｎｉｃａｌ  Ｅｎｇｉｎｅｅｒｓ、ロンドン、会報１Ｂ、１９５２年に従って測定され得る。例えば、ポリプロピレン、ポリ（４−メチル−１−ペンテン）及びこれらの組み合わせから形成される繊維を含むＢＭＦウェブである。米国再特許第３１，２８５号（ｖａｎ  Ｔｕｒｎｈｏｕｔ）に教示されている帯電小繊維化フィルム繊維も適している場合があり、またロジン−ウール繊維ウェブ、及びグラスファイバー若しくは溶液ブローンのウェブ、又は静電スプレー繊維、特にマイクロフィルム形態のものも適している場合がある。電荷は、米国特許第６，８２４，７１８号（Ｅｉｔｚｍａｎ  ｅｔ  ａｌ．）、同第６，７８３，５７４号（Ａｎｇａｄｊｉｖａｎｄ  ｅｔ  ａｌ．）、同第６，７４３，４６４号（Ｉｎｓｌｅｙ  ｅｔ  ａｌ．）、同第６，４５４，９８６号及び同第６，４０６，６５７号（Ｅｉｔｚｍａｎ  ｅｔ  ａｌ．）、並びに同第６，３７５，８８６号及び同第５，４９６，５０７号（Ａｎｇａｄｊｉｖａｎｄ  ｅｔ  ａｌ．）に開示されているように、繊維を水と接触させることにより、繊維に付与することができる。電荷はまた、米国特許第４，５８８，５３７号（Ｋｌａｓｓｅ  ｅｔ  ａｌ．）に開示されているようなコロナ帯電により、又は、同第４，７９８，８５０号（Ｂｒｏｗｎ）に��示されているような摩擦帯電（ｔｒｉｂｏｃｈａｒｇｉｎｇ）により、繊維に付与されてもよい。更に、ハイドロ帯電プロセスにより製造されたウェブの濾過性能強化のため、添加剤を繊維に含めることができる（米国特許第５，９０８，５９８号（Ｒｏｕｓｓｅａｕ  ｅｔ  ａｌ．）を参照）。特に、フッ素原子をフィルタ層６ｃの繊維表面に配置することにより、油性ミスト環境での濾過性能を改善することができる（米国特許第６，３９８，８４７Ｂ１号、同第６，３９７，４５８Ｂ１号、同第６，４０９，８０６Ｂ１号（Ｊｏｎｅｓ  ｅｔ  ａｌ．）を参照）。エレクトレットＢＭＦフィルタ層の典型的な坪量は、１ｍ２あたり約１０ｇ〜１００ｇである。例えば、‘５０７号特許（Ａｎｇａｄｊｉｖａｎｄ  ｅｔ  ａｌ．）に記載されている技法によって帯電させた場合、またＪｏｎｅｓ  ｅｔ  ａｌ．の特許に記載されるようにフッ素原子を含む場合、坪量はそれぞれ、約２０ｇ／ｍ２〜４０ｇ／ｍ２及び約１０ｇ／ｍ２〜３０ｇ／ｍ２となる。
【００３８】
内側カバーウェブ６ａは、着用者Ｍの顔に接触するために滑らかな表面を提供するのに用いられることができ、また外側カバーウェブ６ｂは、マスク本体２内の遊離繊維を封入するため、又は審美的理由から用いられることができる。外側カバーウェブ６ｂは、フィルタ層６ｃの外側（又は上流側）に配置されたときにプレフィルタとして機能することができるが、典型的には、濾過構造体６に対して何らかの実質的なフィルタ効果を提供するものではない。好適な程度の快適性を得るために、内側カバーウェブ６ａは、比較的低い坪量を有し、比較的細い繊維から形成される。より詳細には、内側カバーウェブ６ａは、坪量約５ｇ／ｍ２〜５０ｇ／ｍ２（典型的には１０ｇ／ｍ２〜３０ｇ／ｍ２）を有するように作られてもよく、繊維は、０．３８９ｇ／ｋｍ（３．５デニール）未満（典型的には０．２２２ｇ／ｋｍ（２デニール）未満）、より典型的には０．１１１ｇ／ｋｍ（１デニール）未満、ただし０．０１１１ｇ／ｋｍ（０．１））超過であってもよい。内側カバーウェブ６ａに用いられる繊維はしばしば、約５μｍ〜２４μｍで、典型的には約７μｍ〜１８μｍ、より典型的には約８μｍ〜１２μｍの平均繊維直径を有する。カバーウェブ材料はある程度の弾性（典型的には破断時に１００％〜２００％であるが、必ずしもそうではなくてよい）を有し、可塑的に変形可能であり得る。
【００３９】
内側カバーウェブ６ａ及び外側カバーウェブ６ｂに適した材料としては、ブローンマイクロファイバー（ＢＭＦ）材料、特にポリオレフィンＢＭＦ材料、例えば、ポリプロピレンＢＭＦ材料（ポリプロピレン混合物、及びポリプロピレンとポリエチレンとの混合物も含む）が挙げられる。カバーウェブ用のＢＭＦ材料の好適な製造プロセスは、米国特許第４，０１３，８１６号（Ｓａｂｅｅ  ｅｔ  ａｌ．）に記載されている。ウェブは、繊維を滑らかな表面、典型的には滑らかな表面のドラム又は回転型コレクタの上に収集して形成してもよい（米国特許第６，４９２，２８６号（Ｂｅｒｒｉｇａｎ  ｅｔ  ａｌ．）を参照のこと）。スパンボンド繊維、例えば、ポリエステルのスパンボンドを使用することもできる。
【００４０】
内側カバーウェブ６ａ及び外側カバーウェブ６ｂは、ポリプロピレン、又は５０重量％以上のポリプロピレンを含むポリプロピレン／ポリオレフィン混合物から作製され得る。これらの材料は、着用者Ｍに程度の高い柔らかさ及び快適性を提供し、またフィルタ材料がポリプロピレンＢＭＦ材料であるとき、層間に接着剤を必要とすることなく、フィルタ材料に固定された状態に保つことが見出されている。内側カバーウェブ６ａ及び外側カバーウェブ６ｂで使用するのに好適なポリオレフィン材料としては、例えば、単一のポリプロピレン、２種のポリプロピレンの混合物、ポリプロピレンとポリエチレンの混合物、ポリプロピレンとポリ（４−メチル−１−ペンテン）の混合物、及び／又はポリプロピレンとポリブチレンの混合物を挙げることができる。カバーウェブ用の繊維の一例としては、ポリプロピレン樹脂から作製されたＥｘｘｏｎ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ製のポリプロピレンＢＭＦ「Ｅｓｃｏｒｅｎｅ  ３５０５Ｇ」があり、これは坪量が約２５ｇ／ｍ２、及び繊維デニールが０．２〜３．１の範囲である（約０．８の繊維１００本超で測定の平均）。他の好適な繊維は、ポリプロピレン／ポリエチレンＢＭＦ（樹脂「Ｅｓｃｏｒｅｎｅ  ３５０５Ｇ」８５％と、エチレン／α−オレフィンコポリマー「Ｅｘａｃｔ  ４０２３」（これもＥｘｘｏｎ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ製）１５％を含む混合物から製造される）であり、これは坪量が約２５ｇ／ｍ２であり、平均繊維デニールが約０．８である。好適なスパンボンド材料は、Ｃｏｒｏｖｉｎ  ＧｍｂＨ（Ｐｅｉｎｅ，Ｇｅｒｍａｎｙ）から商品名「Ｃｏｒｏｓｏｆｔ  Ｐｌｕｓ  ２０」、「Ｃｏｒｏｓｏｆｔ  Ｃｌａｓｓｉｃ  ２０」、及び「Ｃｏｒｏｖｉｎ  ＰＰ−Ｓ−１４」で入手可能であり、カードポリプロピレン／ビスコースは、Ｊ．Ｗ．Ｓｕｏｍｉｎｅｎ  ＯＹ（Ｎａｋｉｌａ，Ｆｉｎｌａｎｄ）から商品名「３７０／１５」で入手可能である。
【００４１】
内側カバーウェブ６ａ及び外側カバーウェブ６ｂは、処理後にウェブ表面からの繊維の突出が非常に少なく、よって滑らかな外側表面を有する。本発明で用いてもよい内側カバーウェブ６ａ及び外側カバーウェブ６ｂの例は、例えば、米国特許第６，０４１，７８２号（Ａｎｇａｄｊｉｖａｎｄ）、同第６，１２３，０７７号（Ｂｏｓｔｏｃｋ  ｅｔ  ａｌ．）及び国際公開第９６／２８２１６Ａ号（Ｂｏｓｔｏｃｋ  ｅｔ  ａｌ．）に開示されている。
【００４２】
図３に示されるように、フェイスシール４は、マスク１と顔面との接触状態を面状とすることにより、顔面に作用する圧力負荷を低減する。フェイスシール４は、マスク１を着用したときに、マスク本体２の顔接触縁９から内側に向かって放射状に延び、着用者Ｍの顔に接触する。フェイスシール４は、柔軟性を有する環状のシート部材である。
【００４３】
図４（Ａ）は、フェイスシールのためのシート材料における積層構造を示す。図４（Ｂ）は、閉塞処理領域２０を有するフェイスシール４の積層構造を示す。このフェイスシール４は、図４（Ａ）に示されたシート材料に対して、閉塞処理部２１を設けることにより得られる。フェイスシール４は、第１の層１４と、吸水層１６と、第２の層１７と、がこの順に積層されている。ここで、第１の層１４側はマスク本体２側であり、第２の層１７側は着用者Ｍ側である。それぞれの層は、例えば、低融点オレフィン系などのホットメルト接着剤で貼り合わされている。
【００４４】
第１の層１４は、マスク本体２側に配置された基材層１８を含む。なお、第１の層１４は、基材層１８の他に付加的な層を加えた積層構造としてもよい。フィルム状の基材層１８は、吸水層１６に保持された水分がマスク本体２内へ移動すること妨げることができる。また、基材層１８は、マスク本体２に対して融着可能な構成を有する。基材層１８は、ポリエチレン樹脂フィルムなどのポリオレフィンが主体のシートにより構成される。基材層１８の厚さは、５０μｍ〜６０μｍ程度であってもよいし、２０μｍ〜３０μｍ程度であってもよい。
【００４５】
吸水層１６は、着用者Ｍの呼気に含まれる水分や顔面から分泌された汗等の水分をその内部で拡散し、保持する。吸水層１６は、水分を保持可能な材料からなる不織布から構成することができる。水分を保持可能な材料としては、パルプ繊維等のパルプ材等が挙げられる。吸水層１６の目付は、一般に、５０ｇ／ｍ２〜６００ｇ／ｍ２程度とすることができ、１００ｇ／ｍ２〜４００ｇ／ｍ２程度であってもよく、２５０ｇ／ｍ２〜３００ｇ／ｍ２程度であってもよい。吸水層１６の重量は、用途や吸水量に対応して決定される。吸水層１６は、吸水層１６を構成する材料（不織布）の隙間に水分を保持する構成としてもよい。また、吸水層１６は、高吸水性ポリマー（ＳＡＰ：ｓｕｐｅｒ  ａｂｓｏｒｂｅｎｔ  ｐｏｌｙｍｅｒ）や高吸水性ポリマー繊維（ＳＡＦ：ｓｕｐｅｒ  ａｂｓｏｒｂｅｎｔ  ｆｉｂｅｒ）を含有させることによって水分を保持する構成としてもよい。高吸水性ポリマーは、自重の数百倍から千倍の水分を吸収可能な高分子物質であり、例えば、ポリアクリル酸ナトリウムなどのポリアクリル酸塩系、ポリスルホン酸塩系、ポリビニルアルコール／ポリアクリル酸塩共重合系、カルボキシメチル化セルロース等の物質がある。また、吸水層１６は、高吸水性ポリマーの粉体や高吸水性ポリマー繊維を、いわゆるフラップパルプである綿状パルプに混抄して構成してもよい。ここで混抄とは、混合、配合及び分散を含む態様を意味する。例えば、綿状パルプに対して高吸水性ポリマーの粉体が混合されている構成がある。また、吸水層１６は、パルプ材を含むシートや、高吸水性ポリマーが混抄されたシートに対して、吸水紙を積層して構成されてもよい。また、吸水層１６には、レーヨン繊維、コットンなどの繊維を用いることができる。吸水層１６は、バインダー成分を含んでいてもよい。吸水層１６がバインダー成分を含んだパルプ材により構成される場合、バインダー成分は、パルプ材を互いに接着させてシート形状を維持させ、吸水層１６に強度及び保形性を付与する。バインダー成分には、例えば、バインダー繊維、熱融着繊維又はホットメルト粉体混合がある。熱融着繊維には、例えば、芯鞘型低融点バインダー繊維が挙げられる。芯鞘型低融点バインダー繊維には、低融点ポリエステルからなる鞘と、ＰＥＴからなる芯を有するものや、ポリエチレンからなる鞘と、ポリプロピレンからな芯を有するものがある。なお、バインダー成分は、パルプ材に混合するパウダー状のホットメルトであってもよい。具体的に、吸水層１６は、エアレイド不織布の製法、ウエットレイド不織布の製法、パルプ等の原材料をシート状にプレスしたコンプレストシートの製法又はレジンボンド不織布の製法を適用して製造される。
【００４６】
第２の層１７は、着用者Ｍの顔面に対して直接に接触する接顔層１９を含む。なお、第２の層１７は、接顔層１９の他に付加的な層を加えた積層構造としてもよい。接顔層１９は、着用者Ｍの顔面に直接に接触するものであり、着用者Ｍが感じる肌触りに寄与する。接顔層１９は、着用者Ｍの呼気に含まれる水分や、顔面から分泌された汗等の水分を透過する。接顔層１９は、吸水層１６において保持した水分が再び顔面と接顔層１９との境界面に戻ること（いわゆる液戻り）を抑制する。接顔層１９は、不織布から構成することができる。その場合、接顔層１９の目付は、１０ｇ／ｍ２〜４０ｇ／ｍ２程度であってもよい。また、接顔層１９を構成する繊維は、１〜４ｄ（デニール）程度の繊維径を有する。例えば、接顔層１９は、ＰＥＴなどのポリエステル繊維、ポリプロピレン繊維、ポリオレフィン系繊維等の繊維が組み合わされて構成されている。ポリオレフィン系繊維には、ポリプロピレン繊維やポリエチレンの芯鞘型複合繊維（芯がＰＰ、鞘がＰＥ）などがある。また、接顔層１９は、界面活性剤を添加するなどといった所望の方法によって親水化処理された繊維を用いてもよい。接顔層１９の製法には、不織布の代表的な製造方法である、スパンボンド法、スパンレース法、サーマルボンド法（カード法）などを適用してもよい。
【００４７】
図３に示されるように、フェイスシール４は、マスク本体２に対してマスク開口８を覆うように配置されている。フェイスシール４は、その外周縁部４ａがマスク本体２の顔接触縁９に対して接合されている。具体的には、基材層１８が顔接触縁９に対して接合（例えば超音波融着や熱融着等の溶着又は接着）されている。従って、フェイスシール４の接合部４ｂは、顔接触縁９の熱溶着部９ａとみなすことができる。フェイスシール４の内周縁部４ｃは、鼻及び口が配置されるシール開口１５を画成する。シール開口１５の大きさは特に制限されるものではなく、鼻及び口が挿通可能な程度であればよい。シール開口１５は、打ち抜き加工により形成されている。
【００４８】
内周縁部４ｃには、閉塞処理領域２０が形成されている。図３に示されるように、この閉塞処理領域２０には、複数の閉塞処理部２１が千鳥状に設けられている。閉塞処理部２１は、内周縁部４ｃの一部を塞ぎ、内周端４ｄからの吸水層１６に含まれた成分（パルプ材等）の脱落を防止する。すなわち、閉塞処理部２１は、吸水層１６に含まれた成分（パルプ材等）が内周端４ｄからマスク１内へ飛散することを防止する。
【００４９】
図４に示されるように、閉塞処理領域２０では、基材層１８と接顔層１９との間の距離が狭くなっている。具体的には、フェイスシール４は、外周縁部４ａと内周縁部４ｃとの間における領域２５を有し、この領域２５における基材層１８と接顔層１９との間の距離よりも、閉塞処理領域２０における基材層１８と接顔層１９との間の距離が狭くなっている。閉塞処理領域２０では、それぞれの閉塞処理部２１において基材層１８と接顔層１９との間の距離が狭くなっている。更に、閉塞処理部２１の間においても基材層１８と接顔層１９との間の距離が狭くなっている。この閉塞処理部２１は、基材層１８と吸水層１６と接顔層１９とが互いに固定された部分である。また、吸水層１６は、基材層１８及び接顔層１９に対して固定されている。従って、基材層１８と接顔層１９とに挟まれた吸水層１６は、積層方向と交差する方向に沿って移動し難くなる。具体的には、吸水層１６を構成する成分（パルプ材等）が吸水層１６内において移動し難くなる。
【００５０】
閉塞処理部２１は、平面視して任意の形状を取り得る。例えば、閉塞処理部２１は、平面視して円形形状（ドット形状）としてもよい。図４において、閉塞処理部２１は、基材層１８と吸水層１６と接顔層１９とが溶着されている。閉塞処理部２１は、加熱によって融解した基材層１８と吸水層１６と接顔層１９とを構成する材料が混合されて、再び固化した部分である。また、内周縁部４ｃは、着用者Ｍの顔面に直接に触れるため、肌触りの観点からすると、内周縁部４ｃは柔軟性を有することが望まれる。このように、閉塞処理部２１は、目止め効果と、良好な肌触りとを両立させる点から、マスク１の閉塞処理領域２０には少なくとも部分的に閉塞処理部２１が形成されていることが好ましい。具体的には、閉塞処理領域２０において、基材層１８と吸水層１６と接顔層１９とが部分的に溶着するように、閉塞処理部２１の形状を円形形状、線形形状又はエンボス状とすることが好適である。
【００５１】
閉塞処理部２１は、熱を直接に加える熱融着法によって形成されてもよいし、超音波の印加により発熱させる超音波融着法によって形成されてもよい。また、閉塞処理部２１は、ヒートシールとホットメルトを組み合わせた方法によって形成されてもよい。例えば、図５に示されるように、フェイスシール４を、アンビル２２とホーン２３との間に配置する。そして、アンビル２２とホーン２３とによりフェイスシール４を挟み込んだ後に、ホーン２３から超音波を加える。アンビル２２は、複数の突起２２ａが千鳥状に配置されたアルミニウム合金製の治具である。
【００５２】
ストラップ３は、さまざまな材料、例えば、熱硬化性ゴム、熱可塑性エラストマー、編組み又は編込みされた織糸／ゴムの組み合わせ、非弾性の編組み構成要素、及びその他から作製され得る。ストラップ３は、弾性材料、例えば弾性の編組み材料から形成されてもよい。ストラップ３は、その全長の２倍より大きく拡張され、その弛緩状態に戻り得る。ストラップ３はまた、その弛緩状態の長さの３倍又は４倍まで延びることが可能であり、かつ張力が取り除かれると、なんら損傷を受けずにその元の状態に戻ることができる。従って、弾性限度は、ストラップ３の弛緩状態における長さの２倍、３倍、又は４倍以上であることが好ましい。典型的には、ストラップ３は、長さ約２０ｃｍ〜４５ｃｍ、幅３ｍｍ〜１０ｍｍ、厚さ約０．５ｍｍ〜２．０ｍｍである。ストラップ３は、締結具又はバックルにより互いに接合され得る複数の部品を有してもよい。例えば、ストラップ３は、マスク本体２を顔面から除去する際に、着用者Ｍに迅速に分離され得る締結具により一緒に接合された第一及び第二の部品を有してもよい。本発明に関連して使用し得るストラップ３の例は、米国特許第６，３３２，４６５号（Ｘｕｅ  ｅｔ  ａｌ．）に示されている。ストラップ３の１つ以上の部分を一緒に接合するのに使用し得る締結機構又留め金機構の例は、例えば以下の米国特許第６，０６２，２２１号（Ｂｒｏｓｔｒｏｍ  ｅｔ  ａｌ．）、同第５，２３７，９８６号（Ｓｅｐｐａｌａ）、及び欧州特許第１，４９５，７８５Ａ１号（Ｃｈｉｅｎ）に示されている。
【００５３】
本発明の一側面に係るマスクは、フェイスシールを備えている。従って、顔面に対するマスクの接触面積が増加するので、顔面に及ぼす圧迫感が低減される。フェイスシールは、第１の層と、吸水層と、第２の層とが、この順に積層されている。すなわち、顔面と水分を保持可能な吸水層との間には、接顔層を含む第２の層が配置されている。従って、吸水層が直接に顔面に接触しないので、マスクの肌触りが向上する。フェイスシールは、開口を形成する内周縁部が閉塞処理領域において塞がれている。この閉塞処理領域は、第１の層と、第２の層との間に配置された吸水層に含まれる成分が内周縁部からはみ出たり、脱落することを抑制するので、吸水層に含まれる成分がマスク内へ飛散することが低減される。従って、本発明の一側面に係るマスクは、着用時における圧迫感を低減し、吸水層に含まれる成分がマスク内へ飛散することを低減することにより、快適な着用感を維持することができる。
本発明の一側面に係るマスクは、フェイスシールを備えている。従って、顔面に対するマスクの接触面積が増加するので、マスクが顔面に及ぼす圧迫感が低減される。フェイスシールは、第１の層と、吸水層と、第２の層とが、この順に積層されている。すなわち、顔面と水分を保持可能な吸水層との間には、接顔層を含む第２の層が配置されている。この第２の層を、充分な柔軟性と表面の滑らかさを有するように構成することにより、マスクの肌触りが向上する。
さらに、フェイスシールでは、開口を形成する内周縁部が閉塞処理領域によって塞がれている。この閉塞処理領域は、第１の層と、第２の層との間に配置された吸水層が内周縁部からはみ出たり、脱落することを抑制するので、吸水層に含まれる成分がマスク内へ飛散することが低減される。従って、本発明の一側面に係るマスクは、着用時における圧迫感を低減し、マスクの肌触りを向上すると共に、吸水層に含まれる成分がマスク内へ飛散することを低減することにより、快適な着用感を維持することができる。
【００５４】
閉塞処理領域は、閉塞処理部を有している。この閉塞処理部は、内周縁部の一部に設けることができる。フェイスシールにおいて、閉塞処理部が形成された閉塞処理領域は、一般に、閉塞処理部が形成されていない部分よりも柔軟性が低下する傾向にある。閉塞処理部が内周縁部の一部に設けられた閉塞処理領域によれば、閉塞処理部において吸水層のパルプ材等の飛散抑制を発揮すると共に、閉塞処理部が形成されていない部分において内周縁部の柔軟性が確保される。従って、吸水層に含まれる成分がマスク内へ飛散することが低減され、顔面に対して柔軟に接触するので、着用時の快適性を高めることができる。
【００５５】
本発明の一側面に係るマスクにおいて、閉塞処理部は、第１の層と吸水層と第２の層とを互いに固定している。具体的には、閉塞処理部は、第１の層と吸水層と第２の層とを互いに溶着している。また、図３に示されるマスクにおいては、閉塞処理部は、円形形状を有する。この閉塞処理部によれば、第１の層と第２の層とが確実に固定される。また、着用中において、フェイスシールの変形が繰り返されても第１の層と第２の層との固定を維持することができる。
【００５６】
＜実施例＞
表１に示されるように、閉塞処理領域２０を有する試験片（実施例１〜５）と、閉塞処理領域２０を有しない試験片（比較例１〜４）と、を作成し、端部からのパルプ材の遊離及び飛散抑制効果を確認した。実施例１〜４に係る試験片の閉塞処理領域は、円形形状の閉塞処理部を複数有する。実施例５に係る試験片の閉塞処理領域では、面状の閉塞処理部が閉塞処理領域の全面に亘って形成されている。
【００５７】
【表１】
2016073445.tif 000003
【００５８】
実施例１〜５に係る試験片及び比較例１，２に係る試験片には、積層シートとして王子キノクロス製三層ラミネート不織布を用いた。この積層シートは、基材層１８として厚み２６μｍのポリエチレン（ＰＥ）フィルムを用いている。また、吸水層１６として、エアレイド不織布を用いている。エアレイド不織布は、パルプ繊維と、ポリエチレンなどの低融点バインダー成分とを含む。また、接顔層１９として、目付が１５ｇ／ｍ２であるポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）スパンボンドを利用している。この積層シートから、縦３０ｍｍ、幅５０ｍｍ長さの試験片を切断し、作成した。
【００５９】
そして、閉塞処理領域２０を超音波溶着機で形成した。超音波溶着機には、ＢＲＡＮＳＯＮ社製Ｅ１５０を用いた。実施例１〜４に係る試験片の作成にあたっては、溶着加工において、複数の突起が千鳥上に配置された剣山型のアルミ合金製受け治具（アンビル２２）と、平面状の形状のホーン２３を用いた。加工設定として、出力５０％、溶着時間１．０秒とした。上記超音波溶着機と加工条件の下、幅方向における両端から１０ｍｍ程度の領域に、８回プレスして均等に溶着処理を行った。ここで、アンビル２２の突起２２ａの直径Ａ１と、突起２２ａ同士の間隔Ａ２とをパラメータとして、互いに異なる４個の実施例１〜４の試験片を作成した。ここで突起２２ａ同士の間隔Ａ２とは、互いに隣接する突起２２ａの中心軸間の距離を意味する。表１は、実施例１〜４に係る各パラメータを示す。なお、面積比は、閉塞処理領域２０の面積（３０ｍｍ×１０ｍｍ）と、閉塞処理領域２０に形成された閉塞処理部２１との比率である。閉塞処理部２１の面積は、アンビル２２の突起２２ａの端部面積と等価であるとした。即ち、閉塞処理部２１の面積は、直径Ａ１により規定される。また、実施例５に係る試験片の作成にあたっては、溶着加工において、平面状のアルミ合金製受け治具と、平面状の形状のホーンを用いた。
【００６０】
比較例１〜４に係る試験片は、いずれも閉塞処理領域を有しない。比較例１に係る試験片は、実施例１〜５の作成に使用したシートと同じシートであるが、切断面に対して端部閉塞処理を施していない。比較例２の試験片は、熱刃を用いて形成された端部を有する。この比較例２の試験片は、０．５ｍｍ幅の鋼刃を５０℃まで加熱し、当該鋼刃により積層シートを押し切りして形成した。また、比較例３の試験片は、市販されているマスクの接顔部材から、実施例１〜５と同程度の大きさを有する試験片を切り取ったものである。比較例４の試験片は、市販されている別のマスクの接顔部材から、実施例１〜５と同程度の大きさを有する試験片を切り取ったものである。
【００６１】
上記実施例１〜５の試験片と、比較例１〜４の試験片とを用いて、試験片縦端部からのパルプ繊維飛散量を計測した。計測には、リオン（株）製光散乱式自動粒子計数器ＫＣ−０１Ｅを用いた。計数器は、室内床から約１ｍの高さに設置した。試験片は、計数器の吸入口の真上における３０ｍｍの高さに設置した。そして、試験片を、指で１秒間に２回の間隔ではじく操作を行い、試験片縦端部から脱落・飛散する５．０μｍ以上のサイズの粉じん数の計測を行った。この計測では、吸引流量を０．５Ｌ／ｍｉｎとし、３０秒間に計測された粉じん数をパルプ繊維の試験片縦端部からの飛散量の目安とした。また、バックグラウンドデータとして、吸引流量を０．５Ｌ／ｍｉｎとし、３０秒間に計測される室内空気の粉じん数を計測した。
【００６２】
表２は、各試験片と検出された粉じん数とを示す。なお、表２に示された粉じん数は、単位体積（例えば０．２５リットル）あたりに含まれる粉じん数を規格化した値である。まず、閉塞処理領域２０を有しない比較例１の試験片では、最も多い粉じん数（２４９）が計測された。実施例１〜５、比較例２〜４の試験片において計測された粉じん数は、比較例１の試験片よりも少なかった。ここで、比較例３，４の試験片は吸水層１６に相当する構成を有していない。従って、比較例３，４において計測された粉じんは、試験片に付着した埃や試験片を構成する繊維材料に由来するものであると考えられる。比較例３，４の計測結果に基づくと、比較例２の試験片においては、吸水層１６に含まれるパルプ繊維の飛散がある程度抑制されていることが分かった。これに対し、比較例１の試験片においては、計測された粉じん数が非常に多く、吸水層１６に含まれるパルプ繊維が飛散されていると判断された。
【００６３】
また、実施例１〜５に係る試験片においては、計測された粉じん数は、比較例３，４とほぼ同レベルであった。よって、閉塞処理領域２０の形成により、パルプ繊維の飛散を抑制できることが確認できた。
【表２】
2016073445.tif 000004
【００６４】
マスク１を長時間着用した場合には、吸水層１６が汗等の水分を保持する。また、マスク１の着脱や着用中において、閉塞処理領域２０は、繰り返し変形される。このように、水分の保持や繰り返し変形がなされたとしても、閉塞処理領域２０はパルプ繊維の飛散等を抑制し続けることが望まれる。そこで、長時間の使用においても閉塞処理領域２０における飛散抑制効果が維持できることを確認した。
【００６５】
この確認には、上記実施例１〜５の試験片、及び上記比較例２の試験片を用いた。それぞれの試験片を、３０秒間水に浸漬させた（処理Ａ）。そして、端部の閉塞処理領域２０の状態を目視確認した。次に、吸水後の各試験片において、閉塞処理領域２０が折れ曲がる方向に四つ折りした（処理Ｂ）後に、端部の閉塞処理領域２０の状態を目視確認した。
【００６６】
表３は、処理Ａ，Ｂ後の目視結果をまとめた表である。表３において、「◎」は、閉塞処理領域２０における基材層１８、吸水層１６及び接顔層１９間の剥離が確認されなかったことを示す。「○」は、閉塞処理領域２０における一部に基材層１８、吸水層１６及び接顔層１９間に若干の剥離が確認されたことを示す。「×」は、閉塞処理領域２０におけるほとんどに基材層１８、吸水層１６及び接顔層１９間の剥離が確認されたことを示す。実施例１〜４の試験片は、いずれの場合にも、基材層１８、吸水層１６及び接顔層１９間の剥離は確認されず、良好な閉塞状態が保たれていた。従って、実施例１〜４の試験片によれば、本発明の一形態に係るマスク１は、長時間の使用においても閉塞処理領域２０によって内周縁部が塞がれており、飛散抑制効果を維持できることが確認できた。一方、実施例５の試験片では、処理Ａの後には閉塞処理領域２０の一部において若干の剥離が確認され、処理Ａに続く処理Ｂの後にも剥離箇所がいくつか確認された。また、比較例２の試験片では、処理Ａの後には剥離箇所は確認されなかったが、処理Ｂの後に剥離が確認された。すなわち、吸水層１６におけるパルプ材の飛散を抑制する効果を発揮し得ない状態であることが確認された。
【表３】
2016073445.tif 000005
【００６７】
続いて、閉塞処理領域２０を有する実施例のマスクと、閉塞処理領域２０を有しない比較例のマスクとを作成した。そして、それぞれのマスクを被験者に着用させ、顔当たりの良否について聞き取り評価を行った。また、それぞれのマスクについてパルプ繊維の表出の有無を確認した。その結果、実施例のマスクは、良好な顔当たりであるという評価が得られると共に、パルプ繊維の表出は確認されなかった。一方、比較例のマスクは、良好な顔当たりであるという評価が得られたが、パルプ繊維の表出が確認された。
【００６８】
本発明は、前述した実施形態に限定されず、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変形が可能である。
【００６９】
例えば、閉塞処理領域における閉塞処理部の配置は、千鳥配置に限定されることはない。図６（Ａ）に示されるように、フェイスシール４Ａは、格子状に配置された閉塞処理部２１Ａを有していてもよい閉塞処理部の位置は、吸水層に含まれる成分の脱落・飛散を抑制することができるのであれば、特に制限はない。閉塞処理部の一端が内周端４ｄに設けられていてもよい。また、閉塞処理部は、円形形状に限定されることはない。図６（Ｂ）に示されるように、フェイスシール４Ｂは、線形形状の閉塞処理部２１Ｂを有していてもよい。閉塞処理部２１Ｂは、内周縁部４ｃと交差する方向に沿って延びている。交差する方向は、内周縁部４ｃに対して傾いていてもよい。交差する方向を内周縁部４ｃに対して傾けた場合には、吸水層１６に含まれる成分がマスク内へ飛散することを好適に妨げることができる。閉塞処理部２１Ｂの一端２１ｅは、内周端４ｄに設けられている。このような閉塞処理部２１Ｂによれば、内周端４ｄ上において確実且つ容易に閉塞処理部２１Ｂを形成することができる。また、図６（Ｃ）に示されるように、フェイスシール４Ｃは、円形形状の閉塞処理部２１Ａと、内周縁部４ｃに対して傾く方向に延在する閉塞処理部２１Ｂとを有していてもよい。また、図６（Ｄ）のフェイスシール４Ｄに示されるように、線形形状の閉塞処理部２１Ｂが延在する方向は、内周縁部４ｃに対して略垂直の方向であってもよい。また、図６（Ｅ）に示されるように、フェイスシール４Ｅは、円形形状の閉塞処理部２１Ａと、内周縁部４ｃに対して略垂直である方向に延在する閉塞処理部２１Ｂとを有していてもよい。図６（Ｂ）〜（Ｅ）のように、閉塞処理部の形状を線状形状とすると、内周端４ｄに閉塞処理部を設けることが容易になる。また、閉塞処理部は、内周縁部４ｃの全面に亘って形成してもよい。
【００７０】
閉塞処理部は、パルプ材等の飛散や脱落を抑制できる構成であれば、溶着以外の態様としてもよい。溶着以外の固定態様には、接着、粘着テープ等による固定、縫製等による固定、当て布による固定、袋とじ構造、折り返し構造などがある。
【００７１】
図７に示されるように、フェイスシール４Ｆは、閉塞処理領域２０Ｃを有していてもよい。閉塞処理領域２０Ｃには、複数の閉塞処理部２１Ｃが形成されている。閉塞処理部２１Ｃは、接着剤により基材層１８、吸水層１６及び接顔層１９が互いに接着されている。接着による固定態様では、基材層１８、吸水層１６及び接顔層１９が互いに溶着する態様とは異なる。基材層１８、吸水層１６及び接顔層１９は、断面視したときにそれぞれの層を判別可能である。この固定態様では、内周縁部４ｃの全体に接着剤を塗布したり、含浸したり、どぶ漬けによって内周縁部４ｃの全体を閉塞処理部２１としてもよい。しかし、内周縁部４ｃに柔軟性を付与する観点からは、内周縁部４ｃにおいて部分的に閉塞処理部２１を形成してもよい。例えば、部分的な閉塞処理部２１の形成では、内周縁部４ｃにおいて部分的に接着剤を塗布したり、パターン状に接着剤を塗布したり、スプレー状に接着剤を塗布したりしてもよい。また、接着剤は、含浸（どぶ漬け）、ローラー塗り、スプレー塗り、パターン塗り等により内周縁部４ｃに配置されてもよい。また、パウダー状のホットメルト接着剤を採用してもよい。
【００７２】
閉塞処理領域は、基材層１８、吸水層１６及び接顔層１９が互いに固定されている態様に限定されない。例えば、図８（Ａ）に示されるように、フェイスシール４Ｇは、閉塞処理領域２０Ｄを有していてもよい。閉塞処理領域２０Ｄは、複数の閉塞処理部２１Ｄを有している。閉塞処理部２１Ｄでは、基材層１８と接顔層１９とが互いに接着されている。すなわち、閉塞処理部２１Ｄでは、吸水層１６が基材層１８及び接顔層１９に対して直接固定処理されていない態様とすることも可能である。また、図８（Ｂ）に示されるように、フェイスシール４Ｈは、閉塞処理領域２０Ｅを有していてもよい。閉塞処理領域２０Ｅは、複数の閉塞処理部２１Ｅを有している。閉塞処理部２１Ｅでは、基材層１８と、接顔層１９とが互いに溶着されている。
【００７３】
図９（Ａ）に示されるように、フェイスシール４Ｋは、閉塞処理領域２０Ｆを有していてもよい。閉塞処理領域２０Ｆは、複数の閉塞処理部２１Ｆを有している。閉塞処理部２１Ｆは、縫製等により、基材層１８、吸水層１６及び接顔層１９が互いに縫い合わされている。この構成では、閉塞処理領域２０Ｆにおいて、基材層１８と、接顔層１９とを、糸２４を用いて縫い合わせる。例えば、ミシンやロックミシンを利用して、なみ縫い、返し縫い、かがり縫い等により縫い合わせてもよい。
【００７４】
図９（Ｂ）に示されるように、フェイスシール４Ｌは、閉塞処理領域２０Ｇを有していてもよい。閉塞処理領域２０Ｇは、いわゆる袋とじ構造である。この構成では、基材層１８と接顔層１９とは、吸水層１６よりも内周端４ｄ側に突出し、この突出した部分同士が粘着シール２６により互いに固定されている。
【００７５】
上述した閉塞処理部２１，２１Ａ〜２１Ｆは、基材層１８と接顔層１９の間隔を狭めたり、基材層１８、吸水層１６及び接顔層１９を互いに固定することにより、吸水層１６のパルプ材の飛散を抑制していた。吸水層１６のパルプ材の飛散を抑制する構成は、この構成以外とすることもできる。
【００７６】
例えば、図１０（Ａ）に示されるように、フェイスシール４Ｍは、閉塞処理領域２０Ｈを有していてもよい。閉塞処理領域２０Ｈは、接着部２６Ａにより基材層１８と接顔層１９とが吸水層１６を介して互いに接着された領域と、フェイスシール４Ｍの厚みが徐々に薄くなる領域と、を含む。接着部２６Ａは、吸水層１６内に形成され、その一部が内周端４ｄに露出している。従って、吸水層１６における内周端４ｄは、接着部２６Ａにより固められた状態である。接着部２６Ａが形成された領域では、基材層１８と接顔層１９との間が閉塞処理領域２０Ｈが形成されていない領域２５よりも狭くなっている。
【００７７】
例えば、図１０（Ｂ）に示されるように、フェイスシール４Ｎは、閉塞処理領域２０Ｋを有していてもよい。閉塞処理領域２０Ｋは、当て布２７により形成されている。この当て布２７により、吸水層１６を構成する成分の飛散が抑制される。この構成では、内周端４ｄを覆うように当て布２７を配置する。そして、当て布２７と基材層１８とを粘着テープ２６Ｃにより互いに固定する。また、当て布２７と接顔層１９とを粘着テープ２６Ｄにより互いに固定する。すなわち、基材層１８と接顔層１９とは、当て布２７を介して間接的に固定される。
【００７８】
図１０（Ｃ）に示されるように、フェイスシール４Ｐは、閉塞処理領域２０Ｌを有していてもよい。閉塞処理領域２０Ｌは、折り返し構造である。この構成では、内周端４ｄが外周縁部４ａ側に向かって、基材層１８同士が対面するように折り返される。すなわち、折り返しにより閉塞処理領域２０Ｌが形成される。この折り返し部では、基材層１８、吸水層１６及び接顔層１９が厚み方向に潰される。この折り返し部は、対面する基材層１８同士が粘着テープ２６Ｅにより互いに固定することにより形成してもよい。また、折り返し部は、粘着テープ２６Ｅを利用することなく熱成形により形成してもよい。
【００７９】
内周縁部に閉塞処理領域を形成するにあたり、閉塞処理領域として上述した溶着、接着、粘着テープによる固定、縫製、袋とじ構造、当て布を有する構造、折り返し構造を単独で用いてもよいし、複数組み合わせてもよい。
【符号の説明】
【００８０】
１…マスク、２…マスク本体、４，４Ａ，４Ｂ，４Ｃ，４Ｄ，４Ｅ，４Ｆ，４Ｇ，４Ｈ，４Ｋ，４Ｌ，４Ｍ，４Ｎ，４Ｐ…フェイスシール、４ａ…外周縁部、４ｃ…内周縁部、４ｄ…内周端、１４…第１の層、１５…シール開口、１６…吸水層、１７…第２の層、１８…基材層、１９…接顔層、２０，２０Ｃ，２０Ｄ，２０Ｅ，２０Ｆ，２０Ｇ，２０Ｈ，２０Ｋ，２０Ｌ…閉塞処理領域、２１，２１Ａ，２１Ｂ，２１Ｃ，２１Ｄ，２１Ｅ，２１Ｆ…閉塞処理部。
【図１】
2016073445.tif 000006
【図２】
2016073445.tif 000007
【図３】
2016073445.tif 000008
【図４】
2016073445.tif 000009
【図５】
2016073445.tif 000010
【図６】
2016073445.tif 000011
【図７】
2016073445.tif 000012
【図８】
2016073445.tif 000013
【図９】
2016073445.tif 000014
【図１０】
2016073445.tif 000015