(57)【要約】【課題】シール部材の量産性を向上させることが可能な防水コネクタを提供する。【解決手段】シール部材４０は、ハウジング本体１１に外嵌され、両ハウジング１０、７０の嵌合時にハウジング本体１１とフード部７１との間に弾性的に挟持される環状部４１と、環状部４１から後方へ突出したあと径方向外側に張り出し、その張出部分が両ハウジング１０、７０の嵌合時にフード部７１の先端に弾性的に当接する突出部４２とを有するシール部材４０とを備える。ハウジング１０には、環状部４１がハウジング本体１１に外嵌されて正規の装着位置に向かう過程で突出部４２と摺動することにより、突出部４２の径方向外側への張出量が次第に増大するようにシール部材４０を変形させる変形誘導部２４が設けられている。【選択図】図１
2016105350.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
相手ハウジングのフード部内に嵌合可能なハウジング本体を有するハウジングと、
前記ハウジング本体に前方から外嵌され、両ハウジングの嵌合時に前記ハウジング本体と前記フード部との間に前後方向と直交する径方向で弾性的に挟持される環状部と、前記環状部から後方へ突出したあと径方向外側に張り出し、その張出部分が前記両ハウジングの嵌合時に前記フード部の先端に前後方向で弾性的に当接する突出部とを有するシール部材とを備え、
前記ハウジングには、前記環状部が前記ハウジング本体に外嵌されて正規の装着位置に向かう過程で、前記突出部と摺動することにより、前記突出部の径方向外側への張出量が次第に増大するように前記シール部材を変形させる変形誘導部が設けられていることを特徴とする防水コネクタ。
【請求項２】
前記変形誘導部には、径方向外側へ湾曲する斜面部が設けられていることを特徴とする請求項１記載の防水コネクタ。
【請求項３】
前記突出部には、前記環状部が前記正規の装着位置に至った状態で前記前方に突出して前記フード部の先端に当接可能なガタ詰め部が設けられていることを特徴とする請求項１又は２記載の防水コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、防水コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に開示の防水コネクタは、内筒部（ハウジング本体）を有する雄ハウジングと、内筒部に外嵌される筒状部（環状部）を有する環状パッキン（シール部材）とを備えている。雄ハウジングは、相手側の雌ハウジングと嵌合可能とされている。環状パッキンの両端部には、一対の係止突起が設けられている。係止突起は、内筒部への組み付け方向に突出したあと径方向外側に張り出す係止片を有し、全体としてＬ字形に形成されている。係止突起が雄ハウジングの貫通孔に挿入されて係止されることにより、環状パッキンが雄ハウジングに固定可能となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平７−２８８１５０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上述した環状パッキンのようなシール部材においては、係止突起に代わる部分が、両ハウジングの嵌合時に相手側のフード部の先端と弾性的に当接することによって両ハウジングの前後方向のがた付きを抑えるがた詰め用の突出部として機能することもある。この種の突出部は、上記係止突起と同様、全体としてＬ字状に形成される。しかし、この場合、突出部の先端側の張出部分（上記係止片に相当する部分）と上記筒状部に相当する部分との間が前後方向に細長く延出する薄肉形状になってしまうため、金型で成形するのが難しく、量産性に欠けるという問題がある。
【０００５】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、シール部材の量産性を向上させることが可能な防水コネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の防水コネクタは、相手ハウジングのフード部内に嵌合可能なハウジング本体を有するハウジングと、前記ハウジング本体に前方から外嵌され、両ハウジングの嵌合時に前記ハウジング本体と前記フード部との間に前後方向と直交する径方向で弾性的に挟持される環状部と、前記環状部から後方へ突出したあと径方向外側に張り出し、その張出部分が前記両ハウジングの嵌合時に前記フード部の先端に前後方向で弾性的に当接する突出部とを有するシール部材とを備え、前記ハウジングには、前記環状部が前記ハウジング本体に外嵌されて正規の装着位置に向かう過程で、前記突出部と摺動することにより、前記突出部の径方向外側への張出量が次第に増大するように前記シール部材を変形させる変形誘導部が設けられているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００７】
環状部が正規の装着位置に向かう過程で、突出部の径方向外側への張出量が変形誘導部によって次第に増大するため、シール部材がハウジングに装着される前の単体状態では、突出部の径方向外側への張出量が小さく抑えられた状態にある。したがって、シール部材を金型で成形する際に、前後方向に脱型する金型によって突出部を容易に成形することができ、金型成形の困難性が解消される。その結果、シール部材の量産性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施例に係る防水コネクタの断面図である。
【図２】防水コネクタの正面図である。
【図３】ハウジングの正面図である。
【図４】単体状態におけるシール部材の斜視図である。
【図５】その要部拡大断面図である。
【図６】装着状態におけるシール部材の斜視図である。
【図７】その要部拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本発明の好ましい形態を以下に示す。
前記変形誘導部には、径方向外側へ湾曲する斜面部が設けられている。これによれば、変形誘導部の斜面部に沿って突出部の変形動作が円滑に誘導される。
【００１０】
前記突出部には、前記環状部が前記正規の装着位置に至った状態で前記前方に突出して前記フード部の先端に当接可能なガタ詰め部が設けられている。こうしたガタ詰め部によって、嵌合状態にある両ハウジングの前後方向のがた付きが確実に抑えられる。
【００１１】
＜実施例＞
本発明の実施例を図１〜図７によって説明する。実施例に係る防水コネクタは、図１に示すように、ハウジング１０と、ハウジング１０に装着されるシール部材４０と、ハウジング１０に収容される端子金具６０とを備えている。ハウジング１０は相手ハウジング７０と嵌合可能とされている。なお、以下の説明において、前後方向については、両ハウジング１０、７０の嵌合開始時に互いに向き合う面側を前側とする。また、上下方向及び左右方向は、図２及び図３を基準とする。
【００１２】
相手ハウジング７０は合成樹脂製であって、図１に示すように、前方に突出する筒状のフード部７１を有している。フード部７１内には、相手端子金具８０の雄タブ８１が複数突出して配置されている。また、フード部７１の上壁には、図示しないロック部が突出して設けられている。
【００１３】
ハウジング１０は同じく合成樹脂製であって、図３に示すように、左右方向に扁平なハウジング本体１１と、ハウジング本体１１の周囲を取り囲む筒状の嵌合筒部１２と、後端部にてハウジング本体１１と嵌合筒部１２との間をつなぐ径方向にほぼ沿った連結部１３とを有している。図１に示すように、ハウジング本体１１と嵌合筒部１２との間で、且つ連結部１３の前方は、相手ハウジング７０のフード部７１を嵌合可能な嵌合空間１４として開放されている。
【００１４】
ハウジング本体１１には、図１に示すように、複数のキャビティ１５が前後方向に貫通して設けられている。図３に示すように、各キャビティ１５は左右方向に一列で配置されている。各キャビティ１５の下壁には、撓み可能なランス１６が前方に突出して設けられている。そして、各キャビティ１５には、後方から端子金具６０が挿入される。
【００１５】
端子金具６０は導電金属製であって、図１に示すように、両ハウジング１０、７０の嵌合時に相手端子金具８０の雄タブ８１と導通接続される。端子金具６０の後端部は、電線９０の端末部にて露出する芯線部分に圧着により接続され、さらにその後方の被覆部分に外嵌されたゴム栓９５に圧着により接続されている。ここで、端子金具６０はランス１６に弾性的に係止されることでキャビティ１５内に抜け止め状態に保持される。端子金具６０がキャビティ１５内に保持されると、キャビティ１５内にゴム栓９５が挿入され、キャビティ１５内が液密に保たれるようになっている。
【００１６】
また、ハウジング本体１１には、図１及び図２に示すように、前方から別体のフロント部材２０が取り付けられる。フロント部材２０は合成樹脂製であって、ハウジング本体１１の前面を覆うことが可能なキャップ状をなしている。端子金具６０がキャビティ１５内に保持された状態で、フロント部材２０がハウジング本体１１に正規に取り付けられると、ランス１６の撓み動作がフロント部材２０によって規制され、端子金具６０が確実に抜け止めされるようになっている。フロント部材２０の後端部は、ハウジング１０に装着されたシール部材４０の前端と当接可能に配置され、シール部材４０がハウジング１０から前方へ抜け出るのを規制する役割をはたす。
【００１７】
ハウジング本体１１の上面には、図３に示すように、一対の脚部１７が起立して設けられ、両脚部１７の上端から前後両方向に延出するロックアーム１８が一体に設けられている。ロックアーム１８は、両脚部１７の上端を支点として上下方向に撓み変形可能とされている。ロックアーム１８の前端部には、ロック受部１９が設けられている。両ハウジング１０、７０の嵌合過程では、ロックアーム１８が撓み変形させられ、両ハウジング１０、７０の正規嵌合時には、ロックアーム１８が弾性復帰して、ロック受部１９に相手ハウジング７０のロック部が嵌りこんで両ハウジング１０、７０が離脱規制された状態に保持されるようになっている。
【００１８】
嵌合筒部１２の上部には、図３に示すように、ロックアーム１８を挟んだ左右両側に、一対の側壁２１が設けられている。ロックアーム１８は、両側壁２１間にて上方に露出して配置されている。また、嵌合筒部１２の上部には、両側壁２１の前端上部間を架け渡すようにして架設部２２が設けられている。
【００１９】
ハウジング本体１１の外周面には、連結部１３及び脚部１７の前方に、シール部材４０の後述する環状部４１を密着して外嵌可能な装着領域２３が確保されている（図１を参照）。装着領域２３は、前後方向に沿ってほぼ凹凸無く連なる面で構成されている。また、ハウジング１０の左右両端部には、装着領域２３の後端から連結部１３の前面に亘る範囲に、シール部材４０の変形を誘導可能な変形誘導部２４が設けられている。
【００２０】
図１に示すように、変形誘導部２４は、ハウジング本体１１の外周面にて前後方向にほぼ沿って配置されるストレート面部２５と、ストレート面部２５の後端から連結部１３の前面にかけて径方向外側へ向けて湾曲して連なる断面略四半円弧状の斜面部２６とからなる。ストレート面部２５の上下方向両端部には、前後方向に沿って延出する浅溝状の嵌合凹部２７が設けられている。嵌合凹部２７の後端は斜面部２６に段付き状に連なっている。
【００２１】
図３に示すように、斜面部２６は、正面視して上下方向に長い略矩形状をなしている。斜面部２６の前後両端は、それぞれ、ストレート面部２５の上下方向中央部と連結部１３の前面とに段差なく面一で連続する形態になっている（図１を参照）。また、斜面部２６の上下両端は、連結部１３の前面との間に段付き状に連なる形態になっている。
【００２２】
続いてシール部材４０について説明する。シール部材４０はシリコンゴム等のゴム製であって、図４及び図６に示すように、左右方向に長い環状の環状部４１と、環状部４１の左右両端部から後方へ突出する一対の突出部４２とを有している。環状部４１の外周面には、複数の外周リップ４３が周回して設けられている。各外周リップ４３は、環状部４１の前後方向中央を挟んだ前後両側に対称に対をなして配置されている。また、環状部４１の内周面には、内周リップ４４が周回して設けられている。
【００２３】
ここで、図１に示すように、シール部材４０がハウジング１０に正規に装着されると、環状部４１がハウジング本体１１の装着領域２３に外嵌される。また、両ハウジング１０、７０の嵌合時には、環状部４１がフード部７１とハウジング本体１１との間に径方向で弾性的に挟持される。このとき、各外周リップ４３がフード部７１の内周面に圧潰状態で密着し、各内周リップ４４がハウジング本体１１の装着領域２３に圧潰状態で密着することにより、両ハウジング１０、７０間が液密に保たれるようになっている。
【００２４】
図４〜図７に示すように、突出部４２は、環状部４１の後端から後方へ突出する可撓性で帯片状の突出本体４５と、突出本体４５の突出端から外側（後述する装着状態では前側）に突出するガタ詰め部４６とからなる。突出本体４５は、前後方向のほぼ全長に亘って一定の上下寸法で構成されている。また、ガタ詰め部４６は、突出本体４５の後端に上下方向のほぼ全長に亘って延出するリブ状の形態で構成されている。図１に示すように、ガタ詰め部４６の突出端面は、後述する装着状態で径方向に沿って配置されるようになっている。突出本体４５の内面の上下方向両端部には、環状部４１の後端から後方へ向けて延出する一対のリブ状の嵌合部４７が設けられている。両嵌合部４７は、突出本体４５の前部に配置されている。環状部４１がハウジング本体１１の装着領域２３に外嵌されると、嵌合部４７が嵌合凹部２７に嵌合して挿入されるようになっている（図１を参照）。
【００２５】
突出部４２は、シール部材４０がハウジング１０に装着される前の単体状態（図４及び図５を参照）とシール部材４０がハウジング１０に装着された後の装着状態（図６及び図７を参照）とで異なる形態をとり、単体状態から装着状態へと移行する過程で変形誘導部２４によって変形させられる。具体的には、シール部材４０が単体状態にある場合には、図５に示すように、突出本体４５は、前後方向の全長に亘ってほぼ真直ぐ突出する形態をとる。したがって、シール部材４０を成形する際には、前後方向に脱型する金型によって突出本体４５を容易に成形することが可能となる。
【００２６】
また、シール部材４０が装着状態にある場合には、図７に示すように、突出本体４５は、前部側が前後方向にほぼ真っ直ぐ突出し、後部側が径方向外側に張り出すように起立し、前部側から後部側にかけて湾曲状に連なるような形態をとる。突出本体４５の後部側が径方向外側に張り出すことにより、ガタ詰め部４６は前方に突出して配置されることになる。
【００２７】
次に、ハウジング１０にシール部材４０を装着する方法と両ハウジング１０、７０の嵌合方法等について説明する。
まず、ハウジング１０にシール部材４０を装着するに際し、ハウジング本体１１に前方から環状部４１を外嵌させる。環状部４１がハウジング本体１１の装着領域２３に装着される正規の装着位置に至るまでの過程では、突出部４２が変形誘導部２４を摺動して斜面部２６に沿って次第に変形させられる。具体的には、シール部材４０の装着過程で、突出部４２の後部が斜面部２６に沿って径方向外側へ次第に張り出し、環状部４１が正規の装着位置に近づくにつれ突出部４２の径方向外側への張出量が漸次増大するようになっている。
【００２８】
図１に示すように、環状部４１が正規の装着位置に至ると、突出部４２の後端部が径方向外側にほぼ起立した状態となり、突出部４２が変形誘導部２４のほぼ全体に密着するとともに連結部１３の前面にも密着して配置される。また、環状部４１が正規の装着位置に至ると、嵌合部４７が嵌合凹部２７に嵌合して挿入され、嵌合部４７の後端が嵌合凹部２７の後端に当て止めして配置される。これにより、環状部４１が正規の装着位置を越えて奥側へ押し込まれるのが阻止される。
【００２９】
続いて、ハウジング本体１１に前方からフロント部材２０を取り付ける。フロント部材２０が正規に取り付けられると、シール部材４０の環状部４１の前端がフロント部材２０の後端に当接可能に配置され、シール部材４０が前後方向にほぼ位置決めされた状態となる。
【００３０】
次いで、相手ハウジング７０のフード部７１内にハウジング本体１１を嵌合させる。両ハウジング１０、７０が正規嵌合され、フード部７１がハウジング１０の嵌合空間１４に正規深さで進入すると、環状部４１の各外周リップ４３がフード部７１の内周面に圧潰されて径方向で弾性的に密着するとともに、ガタ詰め部４６がフード部７１の先端部に圧潰されて前後方向で弾性的に当接する（図１を参照）。こうしてガタ詰め部４６がフード部７１の先端部に弾性的に当接することにより、ロックアーム１８のロック受部１９がロック部と前後方向で当接する状態が確保され、両ハウジング１０、７０の前後方向のがた付きが抑えられることになる。
【００３１】
以上説明したように、本実施例によれば、シール部材４０が装着状態にある場合に、突出部４２の後部に径方向外側に張り出す部分が形成され、その張り出す部分に突設されたガタ詰め部４６によって両ハウジング１０、７０の前後方向のがた付きが抑えられるため、接続状態にある両端子金具６０、８０が摺動摩耗する事態が回避され、電気的な信頼性の向上を図ることができる。
【００３２】
また、このように突出部４２の後部に径方向外側に張り出す部分が形成されると、前後方向に沿った突出部４２の前部を成形しにくいおそれがあるものの、本実施例においては、シール部材４０が単体状態にあるときに、突出部４２の後部における径方向外側への張出量が小さく抑えられ、ガタ詰め部４６を除いて突出部４２の後部が径方向外側に張り出す部分を有しないため、突出部４２の前部を容易に成形することができる。その結果、シール部材４０の量産性を向上させることができる。
【００３３】
さらに、シール部材４０の突出部４２の変形動作が変形誘導部２４の斜面部２６を摺動することで円滑になされ、変形誘導部２４も格別複雑な構造にする必要がない。
【００３４】
＜他の実施例＞
以下、他の実施例を簡単に説明する。
（１）シール部材には、装着状態で前方に突出するガタ詰め部が設けられない形態であってもよい。
（２）シール部材が単体状態にある場合に、突出本体の後端部が径方向外側に小さく張り出す形態であってもよい。
（３）突出部は、シール部材の環状部の周方向に間隔をあけた３箇所以上に張り出し形成されるものであってもよい。
（４）突出部は、シール部材の環状部の全周に亘って張り出し形成されるものであってもよい。
【符号の説明】
【００３５】
１０…ハウジング
１１…ハウジング本体
２４…変形誘導部
２６…斜面部
４０…シール部材
４１…環状部
４２…突出部
４６…ガタ詰め部
７０…相手ハウジング 
【図１】
2016105350.tif 000003
【図２】
2016105350.tif 000004
【図３】
2016105350.tif 000005
【図４】
2016105350.tif 000006
【図５】
2016105350.tif 000007
【図６】
2016105350.tif 000008
【図７】
2016105350.tif 000009