(57)【要約】【課題】安全性及び作業快適性・効率性を向上可能なマスクを提供する。【解決手段】本発明の一側面に係るマスクは、鼻覆い部を有するマスク本体と、マスク本体の顔接触縁に接合されるフェイスシールと、を備え、鼻覆い部は、着用者の鼻梁に接触する鼻梁接触部及び着用者の顎に接触する顎接触部を通る第１の軸線と、鼻梁接触部を通ると共に第１の軸線に対する角度が６５度以下である第２の軸線と、の間に設けられ、マスク本体の表面積は、顔接触縁に囲まれた開口部の面積に対して１．５倍以上であり、フェイスシールは、吸水部を有する。【選択図】図１
2016073444.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
鼻覆い部を有するマスク本体と、
前記マスク本体の顔接触縁に接合されるフェイスシールと、
を備え、
前記鼻覆い部は、着用者の鼻梁に接触する鼻梁接触部及び前記着用者の顎に接触する顎接触部を通る第１の軸線と、前記鼻梁接触部を通ると共に前記第１の軸線に対する角度が６５度以下である第２の軸線と、の間に設けられ、
前記マスク本体の表面積は、前記顔接触縁に囲まれた開口部の面積に対して１．５倍以上であり、
前記フェイスシールは、吸水部を有する、マスク。
【請求項２】
前記吸水部は、１ｍ２あたり、０．５ｋｇ以上の水分を吸収する、請求項１記載のマスク。
【請求項３】
前記マスク本体は、吸気抵抗が５０Ｐａ以下である、請求項１又は２記載のマスク。
【請求項４】
前記マスク本体の表面積は、２００００ｍｍ２以上である、請求項１〜３何れか一項記載のマスク。
【請求項５】
前記マスク本体の捕集効率は、９５％以上である、請求項１〜４何れか一項記載のマスク。
【請求項６】
前記マスク本体は、前記第１の軸線に直交する方向の高さが、７０ｍｍ以下である、請求項１〜５何れか一項記載のマスク。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の一側面は、マスクに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、マスクの機能改善や付加機能に関する技術が知られている。例えば、特許文献１，２には、着用者の顔面にソフトにフィットさせ得る使い捨てマスクが記載されている。これらマスクは、接顔パッドを備えている。また、例えば、特許文献３には、マスク本体と着用者の顔面との隙間から塵埃やウイルスが侵入することを防ぎ得るマスクが記載されている。このマスクは、マスク本体に接合一体化された通気性接顔体を備えている。通気性接顔体は、マスク本体部の内気側において、着用者の顔面に接触可能な態様で存在する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−１４９７３９号公報
【特許文献２】特開２００４−２４２９０５号公報
【特許文献３】特開２０１２−１６１５２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
工場等における現場作業では、安全性や作業快適性・効率性の改善が日々行われている。例えば、工場において作業者が着用するマスクには、基本的な性能として、高い捕集効率が要求される。この捕集効率は、粉じん等の吸い込みを防止する点で、作業者の安全性に関する要因の一つである。捕集効率は、公的規格に定められており、規格を満たすマスクが検定合格品として認められる。また、作業の安全性において、作業者の作業時における視界は重要な要素である。従って、作業者の顔面に着用されるマスクには、作業者の視界を妨げないことが望まれる。また、作業者には高い注意力を維持することが要求される。従って、作業者の顔面に着用されるマスクには、作業時における快適性を高め、注意力を維持できるように、マスク着用による違和感を低減することが望まれる。この違和感には、マスクによって顔面が押圧される感触や、顔面に接触するマスクの濡れ、マスク着用による呼吸の妨げ、作業者の視界へのマスクの入り込みなどが挙げられる。更に、作業効率の観点からすると、連続して作業し、本来的に要求される作業を行う時間の割合を高めることが望ましい。マスク交換などに費やされる時間は、本来的に要求される作業を行う時間ではない。従って、一旦着用したマスクは、連続的に、また長時間着用される傾向にある。従って、マスクには、長時間の着用においても、粉じんを捕集する機能を発揮し続け、且つ、その他の性能が有効に機能し続けることも要求される。このように、現場作業における安全性や作業快適性・効率性の改善のため、マスクには、捕集効率をはじめとする、種々の性能が必要となる。
【０００５】
一方、上記したマスクに要求される性能は、互いに相反する関係にあることが多い。従って、従来は、マスクが使用される用途に応じ、特定の性能改良を目的としたマスク開発を行う傾向にあった。例えば、特許文献１，２のマスクでは、接顔パッドを備えることにより良好な装着感を実現することを目的としている。しかし、特定の機能に特化させたマスクでは、マスクに要求される全ての性能改善への寄与が十分ではないため、実際の作業を行う際には、作業用途・目的に応じて複数のマスクを用意したり、または、作業中にマスクを取りかえることが必要となる場合があった。従って、マスクに必要となる複数の機能を全てバランスよく発揮することが実現できるマスクが求められている。
【０００６】
そこで、本発明は、安全性及び作業快適性・効率性を向上可能なマスクを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一側面に係るマスクは、鼻覆い部を有するマスク本体と、マスク本体の顔接触縁に接合されるフェイスシールと、を備え、鼻覆い部は、着用者の鼻梁に接触する鼻梁接触部及び着用者の顎に接触する顎接触部を通る第１の軸線と、鼻梁接触部を通ると共に第１の軸線に対する角度が６５度以下である第２の軸線と、の間に設けられ、マスク本体の表面積は、顔接触縁に囲まれた開口部の面積に対して１．５倍以上であり、フェイスシールは、吸水部を有する。
【０００８】
本発明の一側面に係るマスクは、マスク本体にフェイスシールが接合されているので、着用者の顔面に対してマスクが面状に接している（フェイスシールが形成する面において着用の顔面と接する）。従って、着用時に生じる顔面への圧力負荷が低減されるので、長時間の着用時における痛みを低減できる。一方、フェイスシールを設けた場合、一般に、マスクを着用する際には着用者の顔面がマスク本体内へ入り込み難くなる。この場合、更に、捕集効率を確保する観点からマスク本体の表面積を維持しようとすると、マスク本体の外形（見かけ）形状が大きくなってしまう傾向にある。また、呼吸のしやすさを確保する観点からも、同様にマスク本体の外形形状が大きくなる。しかし、マスク本体の外形形状が大きくなると、マスク本体が着用者の視界に入り、作業時に、着用者の視野を妨げる虞がある。従って、フェイスシールを備えるマスクにおいては、捕集効率及び呼吸のしやすさという点と、視界の確保という点という互いに相反する問題を生じ得る。そこで、本発明の一側面に係るマスクでは、視界の確保と捕集効率及び呼吸のしやすさとの両方を特性を満たすために、鼻覆い部を第１の軸線と第２の軸線との間に設け、更に、マスク本体の表面積を開口部の面積に対して１．５倍以上としている。この特定の構成を備えるマスク本体は、マスク本体が作業者の視界に入ることや、マスク本体の外形形状が大きくなることを抑制しつつ、マスク本体の表面積を維持することが可能となる。従って、これら鼻覆い部と面積比によれば、視界の確保と、捕集効率及び呼吸のしやすさという点を両立させることができる。その上、本発明の一側面に係るマスクは、着用時に顔面のマスク本体内へ入り込みを必ずしも要することなく、マスク本体の表面積を確保できるので、フェイスシールの設計自由度が高まる。従って、フェイスシールに吸水性を付与する吸水部を設けることが可能になり、作業者の汗等によるフェイスシールの顔面への貼り付きを抑制できる。このように、本発明の一側面に係るマスクは、特定の機能に特化したものではなく、上記作用効果により、マスクに必要となる全ての性能をバランスよく発揮することが可能である。従って、本発明の一側面に係るマスクは、安全性及び作業性（作業快適性・効率性）を向上することができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の一側面に係るマスクによれば、安全性及び作業快適性・効率性を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の一側面に係るマスクを着用した状態を示す斜視図である。
【図２】図１に示されたマスクを別の方向から見た斜視図である。
【図３】開口部を示す平面図である。
【図４】着用した状態におけるマスクの断面を示す図である。
【図５】マスクに設けられたプリーツの断面を示す図である。
【図６】フェイスシールの断面を示す図である。
【図７】マスクに要求される項目の関係を概念的に示す図である。
【図８】着用した状態におけるマスクの断面を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、添付図面を参照しながら本発明を実施するための形態を詳細に説明する。図面の説明において同一の要素には同一の符号を付し、重複する説明を省略する。
【００１２】
本明細書における種々の用語は以下の定義される意味を有する。
【００１３】
「含む（又は、含んでいる）」は、特許専門用語において標準であるその定義を意味し、「備える」、「有する」、又は「含有する」とほぼ同義であるオープンエンド型の用語である。「備える」、「含む」、「有する」及び「含有する」、並びにこれらの変形は、一般的にオープンエンド型の用語であるが、本発明は、「本質的に〜からなる」等のより狭義の用語を使用して適切に記載することもでき、これは、本発明の呼吸マスクがその意図される機能を果たす際の性能に対して悪影響を及ぼす物体又は要素のみを除外するという点で、オープンエンド型の用語に準ずる用語である。
【００１４】
「清浄な空気」は、汚染物質を取り除くために濾過された、ある体積の大気中の周囲空気を意味する。
【００１５】
「汚染物質」は、粒子（粉塵、ミスト及びフュームを含む）及び／又は一般には粒子とみなされない場合もあるが空気中に浮遊していることがある他の物質を意味する。
【００１６】
「袋状」は、人の鼻及び口を適切に覆うことが可能な任意の容器型の形状を意味する。
【００１７】
「外部気体空間」は、吐き出された気体が、マスク本体を通過し、それを越えた後に入る、周囲大気中の気体空間を意味する。
【００１８】
「フィルタ式顔面装着」は、マスク本体自体が、マスク本体を通過する空気を濾過するように設計され、マスク本体にこの目的を達成するための別個の識別可能なフィルタカートリッジ又はインサート成型されたフィルタ要素が取り付けられていない、又は成型されていないことを意味する。
【００１９】
「フィルタ」又は「フィルタ層」は、通気性材質の１つ以上の層を意味し、その層は、それを通り抜ける空気流から汚染物質（粒子など）を除去するという主目的に適している。
【００２０】
「濾材」は、それを通過した空気から汚染物質を取り除くために設計された通気性構造体を意味する。
【００２１】
「濾過構造体」は、濾材又はフィルタ層を含む構成体を意味する。
【００２２】
「適合」は、マスク本体を着用する、取り外す、又は調整する、のうちの１つ又はこれらの組み合わせを意味する。
【００２３】
「フランジ」は、人が把持するのに十分な表面積を有する突出部を意味する。
【００２４】
「マスク本体」は、人の口及び鼻を覆って適合し、外部気体空間から内部気体空間を分離して画定する助けとなる通気性の構造体（層及び部品を互いに接合させる継ぎ目及び結合部を含む）を意味する。
【００２５】
「ノーズクリップ」は、少なくとも着用者の鼻の周りの密封性を高めるために、マスク本体上で使用するように適応した（ノーズフォーム以外の）機械的装置を意味する。
【００２６】
「プリーツ」とは、それ自体の上に折り返しできるように設計された、又は折り返されている部分を意味する。
【００２７】
「ポリマー」及び「プラスチック」はそれぞれ、１つ以上のポリマーを主に含み、同様に他の成分も含有してよい材料を意味する。
【００２８】
「基本的な機能」とは、空気流から汚染物質を取り除く機能を意味する。この機能は、捕集効率によって示される。
【００２９】
「快適性」とは、着用者が長時間に亘って快適に装着し得る機能を意味する。この快適性に関する要素として、マスクと顔面との接触状態に基づく着け心地、マスク着用時における着用者の視界の確保、及びマスク着用時における息苦しさなどがある。着け心地は、マスクと接する顔面に生じ得る痛みの有無、汗などによる顔面へのマスクの貼り付きが影響する。視界の確保には、着用者の視界とマスクの形状とが影響する。息苦しさは、濾過構造体の表面積と関係する吸気抵抗により示される。
【００３０】
「鼻梁接触部」とは、着用者の鼻梁に対して接触する点を意味する。
【００３１】
「顎接触部」とは、着用者の顎に対して接触する点を意味する。
【００３２】
「第１の軸線」とは、マスクにおいて鼻梁に接触する点（鼻梁接触部）と顎に接触する点（顎接触部）とを結ぶ仮想的な軸線を意味する。第１の軸線は、着用前の状態におけるマスクが取り得る形状に基づいて決定される。
【００３３】
「第２の軸線」とは、マスクにおいて鼻梁に接触する点（鼻梁接触部）を通り、第１の軸線に対する角度が６５度以下である仮想的な軸線を意味する。第２の軸線は、着用前の状態におけるマスクが取り得る形状に基づいて決定される。
【００３４】
「マスク本体の表面積」とは、汚染物質を取り除く機能に寄与する濾過構造体の面積を意味する。濾過構造体が凹凸構造を有する場合には、マスク本体の見かけの表面積よりも本明細書でいう「マスク本体の表面積」が大きい。
【００３５】
「吸水部」とは、液体を保持する機能を有する部分を意味する。例えば、吸水部として、不織パルプからなる吸水層が採用される。その他、吸水部として採用可能な材料については後述する。
【００３６】
「顔接触縁に囲まれた開口部」とは、閉じた線である顔接触縁に囲まれた領域を意味する。顔接触縁が二次元平面上に含まれる場合には、開口部は顔接触縁に囲まれた二次元平面である。また、顔接触縁が３次元曲線である場合には、開口部は顔接触縁により規定される極小曲面である。極小曲面 (minimal surface) とは与えられた境界条件に対し面積を極小・最小にするような曲面をいう。開口部は、着用前の状態におけるマスクが取り得る形状に基づいて決定される。
【００３７】
「顔接触縁」は、マスク本体の外側縁部を意味し、人が呼吸マスクを着用したときに、この外側縁部は、一般に着用者の顔に隣接して配置される。具体的には、着用者に対して接触する部分における外縁を規定する線である。顔接触縁と着用者との接触には、顔接触縁が直接に着用者に対して接触する構成と、顔接触縁が別の部材を介して間接的に着用者に対して接触する構成とを含む。
【００３８】
図１は、着用者Ｍの顔面におけるフィルタ式顔面装着用マスク１の一例を示す。図１に示されるように、マスク１は、着用者Ｍが呼吸するための清浄な空気を提供するために使用される。マスク１は、マスク本体２と、ストラップ３と、フェイスシール４（図２参照）と、を含む。マスク本体２は、着用者Ｍの鼻及び口を覆うように、着用者Ｍの顔面に装着される。マスク本体２は、吸気が着用者Ｍの呼吸器系に入る前に通過する濾過構造体６を有する。濾過構造体６は、着用者Ｍが清浄な空気を吸い込むことができるように、汚染物質を取り除く。ストラップ３は、マスク本体２に取り付けられている。このストラップ３により、マスク本体２の位置が維持される。フェイスシール４は、マスク本体２に接合されている。マスク１と顔面との接触状態は、面接触である。
【００３９】
マスク１は、ノーズクリップ７を備えていてもよい。ノーズクリップ７は、マスク本体２の外側表面上又はカバーウェブの下において、マスク本体２に設けられている。ノーズクリップ７には、柔軟な極軟金属又はプラスチックが採用される。このような材質からなるノーズクリップ７は、着用者Ｍの鼻の輪郭に適合するように着用者Ｍの手作業で適応させることができる。また、ノーズクリップ７はアルミニウムで作製されてもよいし、例えば米国特許第５，５５８，０８９号及び米国意匠特許第４１２，５７３号（Ｃａｓｔｉｇｌｉｏｎｅ）に示されているＭ字型のノーズクリップなど、上部から見たときに他の形状であってもよい。
【００４０】
図２及び図３に示されるように、マスク本体２の全体形状は、濾過構造体６の形状及び構造に対応している。マスク本体２は、開口部８（図３参照）を有し、着用者Ｍの鼻孔と口を覆う形状を呈する。マスク本体２の内側には、補強フレームが取り付けられていてもよい。開口部８は、閉じた線である顔接触縁９に囲まれた領域である。顔接触縁９が平面上に含まれる場合には、開口部８は顔接触縁９に囲まれた二次元平面である。また、顔接触縁９が３次元曲線である場合には、開口部８は顔接触縁９により規定される極小曲面である。顔接触縁９は、鼻梁に接触する鼻梁接触部１１と、顎に接触する顎接触部１２と、を含む。図４に示されるように、マスク本体２には、第１の軸線Ａ１と、第２の軸線Ａ２とが設定される。第１の軸線Ａ１は、鼻梁接触部１１と顎接触部１２とを通る仮想的な軸線である。第２の軸線Ａ２は、鼻梁接触部１１を通ると共に第１の軸線Ａ１に対して所定の角度θをなす仮想的な軸線である。所定の角度θとは、第１の軸線Ａ１において鼻梁接触部１１と顎接触部１２との間の線分と、第２の軸線Ａ２において鼻梁接触部１１から顎接触部１２側へ延在する半線分との間の角度を意味する。第１の軸線Ａ１と第２の軸線Ａ２とのなす角度θは、良好な視界性を付与するという観点から、６５度以下であってもよいし、６３度以下であってもよいし、６０度以下であってもよい。なお、角度θの下限については、特に制限はないが、実際に使用されるマスク形状の観点から３２度以上とすることができ、また、３５度以上若しくは３８度以上としてもよい。
【００４１】
マスク本体２は、鼻梁接触部１１を含む鼻覆い部１３を有する。鼻覆い部１３は、着用時において、着用者Ｍの鼻梁の少なくとも一部を覆うと共に、両眼の間に配置される。図４において、鼻覆い部１３は、マスク本体２と一体化され一つの面を形成している。また、鼻覆い部１３はマスク本体２とは独立の部材として設けることも可能である。また、鼻覆い部１３にノーズクリップ７を備えていてもよい。図４に示されるように、第１の軸線Ａ１及び第２の軸線Ａ２に垂直な方向からみて、マスク本体２を断面視すると、鼻覆い部１３は、第１の軸線Ａ１及び第２の軸線Ａ２の間に設けられている。この鼻覆い部１３は、着用者Ｍの視界から外れる傾向にあるので、着用者Ｍの視界を妨げ難い。
【００４２】
マスク本体２の高さは、第１の軸線Ａ１を基準として規定される。第１の軸線Ａ１に直交する第３の軸線Ａ３の方向を高さ方向と定義する。図４に示されるように、第３の軸線Ａ３に沿って、第１の軸線Ａ１から最も離間した位置までの長さをマスク本体２の高さＨとする。マスク本体２の高さは、７０ｍｍ以下であってもよいし、６８ｍｍ以下であってもよい。
【００４３】
濾過構造体６は、マスク１に要求される性能を発揮する。マスク１に要求される性能として、例えば、捕集効率と吸気抵抗がある。捕集効率は、公的規格に定められたマスク性能の一つである。捕集効率は、濾過構造体６を通過する気体に含まれた所定の粒径を有する微細な粉塵を取り除く能力を意味し、マスク１の基本的性能である。捕集効率は、濾過構造体６の目付、濾過構造体６の帯電処理、濾過構造体６を構成する繊維の外形、濾過構造体６の面積に起因する。マスク１は、公的規格に定められた捕集効率を満たした上で、更に快適性に関する性能を満たしている。マスク１の捕集効率は、９５％以上が好ましく、９６％以上、９８％以上であってもよい。マスク１の捕集効率は、毎分８５Ｌ（リットル）の流量をもって粉じんを含む空気を濾過構造体６に通過させ、濾過構造体６を通過した後の空気に含まれる粉じんの濃度を測定することにより得られる。なお、粉じんとしては、塩化ナトリウムを用いることができる。この塩化ナトリウムは、粒径分布の中央値が０．０６μｍ以上であり０．１μｍ以下である。
【００４４】
吸気抵抗とは、マスク１の着用時において、呼吸のしやすさを示す尺度である。吸気抵抗が大きいほど呼吸がし難くなり、吸気抵抗が小さいほど呼吸がしやすいことを示す。従って、マスク１の吸気抵抗は、その値が小さい方が望ましい。マスク１の吸気抵抗は、５０Ｐａ以下であってもよいし、４５Ｐａ以下であってもよいし、３０Ｐａ以下であってもよい。マスク１の吸気抵抗は、毎分４０Ｌ（リットル）の流量をもって空気を濾過構造体６に通過させ、濾過構造体６を境界として上流側と下流側との圧力差を計測することにより得られる。吸気抵抗は、捕集効率と関係する。具体的には、捕集効率を高めると吸気抵抗も高まり呼吸がし難くなる傾向にある。このように、呼吸のしやすさと捕集効率とは互いに相反する関係にある。
【００４５】
マスク１の吸気抵抗は、マスク本体２の表面積と関係する。具体的には、マスク本体２の表面積が大きいと、吸気抵抗は小さくなるので、呼吸がしやすくなる。一方、マスク本体２の表面積が小さいと、吸気抵抗は大きくなるので、呼吸がし難くなる。このように、呼吸のしやすさと、マスク本体２の表面積とは、互いに相反する傾向にある。マスク本体２の表面積は、捕集効率を損なうことなく、吸気抵抗を改善するという観点から、２００００ｍｍ２以上であってもよいし、２５０００ｍｍ２以上であってもよい。なお、本発明の一側面に係るマスクにおいて、マスク本体２は一般に濾過構造体６から構成されるが、濾過構造体６以外の部分（例えば、後述するフランジ部等）を含んでいてもよい。その場合には、濾過構造体６の表面積が、２００００ｍｍ２以上であることが好ましく、２５０００ｍｍ２以上であることがより好ましい。
【００４６】
マスク本体２の表面積を大きくする手段の一例として、マスク本体２は、少なくとも１個の凹凸構造を有することができる。この凹凸構造は、濾過構造体６により構成され、粉じんの捕集に寄与し得る部分をいう。従って、粉じんの捕集に寄与しない部分は、凹凸構造に含まれない。例えば、図１に示されるように、濾過構造体６同士を溶着により貼り合わせたフランジ部２ａは、凹凸構造に含まれない。従って、マスク本体２のうち、粉じんの捕集に寄与しない部分の面積は、濾過構造体６の面積には含まれない。このような粉じんの捕集に寄与しない部分は、視界の妨げになる場合があるため、取り除かれていてもよい。図１において、マスク本体２は、凹凸構造の例としてプリーツ２ｂを有している。プリーツ２ｂは、凹部がマスク本体２の外表面に沿う方向に延在する構造である。図５に示されるように、プリーツ２ｂは、濾過構造体６が折り返されている。従って、濾過構造体６の表面６ｓの面積は、マスク本体２における見かけの仮想表面２ｓの面積よりも大きい。なお、濾過構造体６の表面６ｓの面積を見かけの仮想表面２ｓの面積よりも大きくする凹凸構成としては、プリーツ２ｂの他に、波状構造が有り得る。この波状構造は、マスク本体２の外表面に交差する方向に凹部が延在する構造である。
【００４７】
上記したように、マスク本体２の外形形状が大きくなると、第１の軸線Ａ１と第２の軸線Ａ２の間から鼻覆い部１３が外れる傾向になる。この場合、例えば、マスク本体２の鼻覆い部１３が着用者Ｍの視界に入り込みやすくなり、着用者Ｍの視界を妨げる虞がある。従って、呼吸のしやすさと視界の確保とは相反する関係にある。一方、マスク本体２のプリーツ２ｂによれば、マスク本体２における見かけの仮想表面２ｓの表面積よりも濾過構造体６の面積を大きくすることができる。マスク本体２の外形形状の拡大を抑制しつつ、濾過構造体６の表面積を拡大し易くなる。従って、本発明の一側面に係るマスク１においては、プリーツ２ｂを設けることにより、視界への影響を抑制しつつ、呼吸をしやすくすることが可能になる。
【００４８】
マスク１の表面積と開口部８の面積とは、所定の比率を有する。開口部８の面積は、二次元平面又は三次元的な極小曲面である。典型的には、マスク１の表面積は、開口部８の表面積に対して１．５倍以上であってもよいし、２倍以上であってもよい。このような比率を有するマスク１は、濾過構造体６の面積が大きくなるので吸気抵抗が小さくなり、呼吸がし易くなる。なお、かかる比率の上限については、特に制限はないが、１０倍以下、７倍以下、５倍以下とすることができる。
【００４９】
ある態様において、濾過構造体６は、内側カバーウェブ６ａと、外側カバーウェブ６ｂと、フィルタ層６ｃと、を有する。フィルタ層６ｃは、内側カバーウェブ６ａと外側カバーウェブ６ｂとに挟まれ、これら内側カバーウェブ６ａと外側カバーウェブ６ｂとによって保護されている。内側カバーウェブ６ａ及び外側カバーウェブ６ｂは、フィルタ層６ｃを構成する繊維が緩んでマスク内側に入り込むことを防ぐ。マスク１の外側における空気は、外側カバーウェブ６ｂ、フィルタ層６ｃ、内側カバーウェブ６ａの順に通過して、マスク１の内部気体空間に導入される。そして、マスク１の内部気体空間内に導入された空気は、その後、着用者Ｍにより吸引される。着用者Ｍから吐き出された空気は、内側カバーウェブ６ａ、フィルタ層６ｃ、外側カバーウェブ６ｂの順に通過して、マスク１の外側に排出される。外側カバーウェブ６ｂ及び内側カバーウェブ６ａには、濾過構造体６の、特に着用者Ｍの顔面と接触する側において、心地よい感覚をもたらす不織布材が採用される。
【００５０】
濾過構造体６は、粒子捕捉タイプのフィルタである。用途に応じて、濾過構造体６の構築には、類似の又は異なる濾材の複数の層を使用することができる。マスク本体２に有効に使用できるフィルタは、着用者Ｍの呼吸労力を最小限に抑えるために、一般に吸気抵抗が小さい。フィルタ層６ｃは、予想される使用条件においてそれらの構造を通常維持するよう、可撓性及び十分な剪断強さを有する。粒子捕捉フィルタの例としては、微細な無機繊維（グラスファイバーなど）又はポリマー合成繊維の１枚又はそれより多くのウェブが含まれる。合成繊維ウェブには、メルトブローン法などのプロセスによって製造されるエレクトレット帯電ポリマーマイクロファイバーが含まれる。帯電したポリプロピレンから形成されたポリオレフィンマイクロファイバーは、粒子捕捉用途に特に有用である。別のフィルタ層６ｃは、呼吸空気中の有害な又は悪臭のある気体を除去するための吸着剤成分を含んでもよい。吸着剤は、接着剤、結合剤、又は線維構造によりフィルタ層６ｃに拘束される粉末又は顆粒を含んでもよい（米国特許第６，３３４，６７１号（Ｓｐｒｉｎｇｅｔｔ  ｅｔ  ａｌ．）、及び同第３，９７１，３７３号（Ｂｒａｕｎ）を参照のこと）。吸着剤層は、繊維性フォーム又は網状発泡体などの基材にコーティングすることにより、薄く密着した層を形成することができる。吸着剤材料としては、活性炭（化学処理済み、又は未処理）、多孔質アルミナ−シリカ触媒基材、及びアルミナ粒子を挙げることができる。さまざまな構造に適合可能な収着性濾過構造体の一例が、米国特許第６，３９１，４２９号（Ｓｅｎｋｕｓ  ｅｔ  ａｌ．）に記載されている。
【００５１】
フィルタ層６ｃは、典型的には、所望の濾過効果を達成するように選択される。フィルタ層６ｃは、通常、粒子及び／又はその他の汚染物質を、フィルタ層６ｃを通過する気体流から高い割合で除去する。繊維性のフィルタ層６ｃについては、通常は、成型作業中に互いに結合してしまわないように、濾過する物質の種類に基づいて選択された繊維が選ばれる。指摘したように、フィルタ層６ｃはさまざまな形状及び形態で提供されることができ、一般に約０．２ｍｍ〜１ｃｍ、より一般的には約０．３ｍｍ〜０．５ｃｍの厚さを有し、また略平面状のウェブであっても、又は波形を付けて、拡張された表面積を提供してもよく、これは例えば、米国特許第５，８０４，２９５号及び同第５，６５６，３６８号（Ｂｒａｕｎ  ｅｔ  ａｌ．）を参照されたい。フィルタ層６ｃはまた、接着剤又は任意の他の手段により一緒に接合された複数のフィルタ層６ｃを含んでもよい。基本的に、フィルタ層６ｃの形成用として知られている（又は後に開発される）任意の好適な材料を、フィルタ材料として使用することができる。Ｗｅｎｔｅ，Ｖａｎ  Ａ．の「Ｓｕｐｅｒｆｉｎｅ  Ｔｈｅｒｍｏｐｌａｓｔｉｃ  Ｆｉｂｅｒｓ」（４８  Ｉｎｄｕｓ．Ｅｎｇｎ．Ｃｈｅｍ．，１３４２  ｅｔ  ｓｅｑ．（１９５６））に教示されているようなメルトブローン繊維ウェブ、特に、持続的帯電（エレクトレット）型のメルトブローン繊維ウェブは、特に有用である（例えば、米国特許第４，２１５，６８２号（Ｋｕｂｉｋ  ｅｔ  ａｌ．）を参照のこと）。これらのメルトブローン繊維は、約２０μｍ（μｍ）未満（「ブローンマイクロファイバー」をＢＭＦと称する）、一般に約１μｍ〜１２μｍの有効繊維直径を有するマイクロファイバーであってもよい。有効繊維直径は、Ｄａｖｉｅｓ，Ｃ．Ｎ．、「Ｔｈｅ  Ｓｅｐａｒａｔｉｏｎ  Ｏｆ  Ａｉｒｂｏｒｎｅ  Ｄｕｓｔ  Ｐａｒｔｉｃｌｅｓ」、Ｉｎｓｔｉｔｕｔｉｏｎ  Ｏｆ  Ｍｅｃｈａｎｉｃａｌ  Ｅｎｇｉｎｅｅｒｓ、ロンドン、会報１Ｂ、１９５２年に従って測定され得る。例えば、ポリプロピレン、ポリ（４−メチル−１−ペンテン）及びこれらの組み合わせから形成される繊維を含むＢＭＦウェブである。米国再特許第３１，２８５号（ｖａｎ  Ｔｕｒｎｈｏｕｔ）に教示されている帯電小繊維化フィルム繊維も適している場合があり、またロジン−ウール繊維ウェブ、及びグラスファイバー若しくは溶液ブローンのウェブ、又は静電スプレー繊維、特にマイクロフィルム形態のものも適している場合がある。電荷は、米国特許第６，８２４，７１８号（Ｅｉｔｚｍａｎ  ｅｔ  ａｌ．）、同第６，７８３，５７４号（Ａｎｇａｄｊｉｖａｎｄ  ｅｔ  ａｌ．）、同第６，７４３，４６４号（Ｉｎｓｌｅｙ  ｅｔ  ａｌ．）、同第６，４５４，９８６号及び同第６，４０６，６５７号（Ｅｉｔｚｍａｎ  ｅｔ  ａｌ．）、並びに同第６，３７５，８８６号及び同第５，４９６，５０７号（Ａｎｇａｄｊｉｖａｎｄ  ｅｔ  ａｌ．）に開示されているように、繊維を水と接触させることにより、繊維に付与することができる。電荷はまた、米国特許第４，５８８，５３７号（Ｋｌａｓｓｅ  ｅｔ  ａｌ．）に開示されているようなコロナ帯電により、又は、同第４，７９８，８５０号（Ｂｒｏｗｎ）に��示されているような摩擦帯電（ｔｒｉｂｏｃｈａｒｇｉｎｇ）により、繊維に付与されてもよい。更に、ハイドロ帯電プロセスにより製造されたウェブの濾過性能強化のため、添加剤を繊維に含めることができる（米国特許第５，９０８，５９８号（Ｒｏｕｓｓｅａｕ  ｅｔ  ａｌ．）を参照）。特に、フッ素原子をフィルタ層６ｃの繊維表面に配置することにより、油性ミスト環境での濾過性能を改善することができる（米国特許第６，３９８，８４７Ｂ１号、同第６，３９７，４５８Ｂ１号、同第６，４０９，８０６Ｂ１号（Ｊｏｎｅｓ  ｅｔ  ａｌ．）を参照）。エレクトレットＢＭＦフィルタ層の典型的な坪量は、１ｍ２あたり約１０ｇ〜１００ｇである。例えば、‘５０７号特許（Ａｎｇａｄｊｉｖａｎｄ  ｅｔ  ａｌ．）に記載されている技法によって帯電させた場合、またＪｏｎｅｓ  ｅｔ  ａｌ．の特許に記載されるようにフッ素原子を含む場合、坪量はそれぞれ、約２０ｇ／ｍ２〜４０ｇ／ｍ２及び約１０ｇ／ｍ２〜３０ｇ／ｍ２となる。
【００５２】
内側カバーウェブ６ａは、着用者Ｍの顔に接触するために滑らかな表面を提供するのに用いられることができ、また外側カバーウェブ６ｂは、マスク本体２内の遊離繊維を封入するため、又は審美的理由から用いられることができる。外側カバーウェブ６ｂは、フィルタ層６ｃの外側（又は上流側）に配置されたときにプレフィルタとして機能することができるが、典型的には、濾過構造体６に対して何らかの実質的なフィルタ効果を提供するものではない。好適な程度の快適性を得るために、内側カバーウェブ６ａは、比較的低い坪量を有し、比較的細い繊維から形成される。より詳細には、内側カバーウェブ６ａは、坪量約５ｇ／ｍ２〜５０ｇ／ｍ２（典型的には１０ｇ／ｍ２〜３０ｇ／ｍ２）を有するように作られてもよく、繊維は、０．３８９ｇ／ｋｍ（３．５デニール）未満（典型的には０．２２２ｇ／ｋｍ（２デニール）未満）、より典型的には０．１１１ｇ／ｋｍ（１デニール）未満、ただし０．０１１１ｇ／ｋｍ（０．１））超過であってもよい。内側カバーウェブ６ａに用いられる繊維はしばしば、約５μｍ〜２４μｍで、典型的には約７μｍ〜１８μｍ、より典型的には約８μｍ〜１２μｍの平均繊維直径を有する。カバーウェブ材料はある程度の弾性（典型的には破断時に１００％〜２００％であるが、必ずしもそうではなくてよい）を有し、可塑的に変形可能であり得る。
【００５３】
内側カバーウェブ６ａ及び外側カバーウェブ６ｂに適した材料としては、ブローンマイクロファイバー（ＢＭＦ）材料、特にポリオレフィンＢＭＦ材料、例えば、ポリプロピレンＢＭＦ材料（ポリプロピレン混合物、及びポリプロピレンとポリエチレンとの混合物も含む）が挙げられる。カバーウェブ用のＢＭＦ材料の好適な製造プロセスは、米国特許第４，０１３，８１６号（Ｓａｂｅｅ  ｅｔ  ａｌ．）に記載されている。ウェブは、繊維を滑らかな表面、典型的には滑らかな表面のドラム又は回転型コレクタの上に収集して形成してもよい（米国特許第６，４９２，２８６号（Ｂｅｒｒｉｇａｎ  ｅｔ  ａｌ．）を参照のこと）。スパンボンド繊維を使用することもできる。
【００５４】
内側カバーウェブ６ａ及び外側カバーウェブ６ｂは、ポリプロピレン、又は５０重量％以上のポリプロピレンを含むポリプロピレン／ポリオレフィン混合物から作製され得る。これらの材料は、着用者Ｍに程度の高い柔らかさ及び快適性を提供し、またフィルタ材料がポリプロピレンＢＭＦ材料であるとき、層間に接着剤を必要とすることなく、フィルタ材料に固定された状態に保つことが見出されている。内側カバーウェブ６ａ及び外側カバーウェブ６ｂで使用するのに好適なポリオレフィン材料としては、例えば、単一のポリプロピレン、２種のポリプロピレンの混合物、ポリプロピレンとポリエチレンの混合物、ポリプロピレンとポリ（４−メチル−１−ペンテン）の混合物、及び／又はポリプロピレンとポリブチレンの混合物を挙げることができる。カバーウェブ用の繊維の一例としては、ポリプロピレン樹脂から作製されたＥｘｘｏｎ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ製のポリプロピレンＢＭＦ「Ｅｓｃｏｒｅｎｅ  ３５０５Ｇ」があり、これは坪量が約２５ｇ／ｍ２、及び繊維デニールが０．２〜３．１の範囲である（約０．８の繊維１００本超で測定の平均）。他の好適な繊維は、ポリプロピレン／ポリエチレンＢＭＦ（樹脂「Ｅｓｃｏｒｅｎｅ  ３５０５Ｇ」８５％と、エチレン／α−オレフィンコポリマー「Ｅｘａｃｔ  ４０２３」（これもＥｘｘｏｎ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ製）１５％を含む混合物から製造される）であり、これは坪量が約２５ｇ／ｍ２であり、平均繊維デニールが約０．８である。好適なスパンボンド材料は、Ｃｏｒｏｖｉｎ  ＧｍｂＨ（Ｐｅｉｎｅ，Ｇｅｒｍａｎｙ）から商品名「Ｃｏｒｏｓｏｆｔ  Ｐｌｕｓ  ２０」、「Ｃｏｒｏｓｏｆｔ  Ｃｌａｓｓｉｃ  ２０」、及び「Ｃｏｒｏｖｉｎ  ＰＰ−Ｓ−１４」で入手可能であり、カードポリプロピレン／ビスコースは、Ｊ．Ｗ．Ｓｕｏｍｉｎｅｎ  ＯＹ（Ｎａｋｉｌａ，Ｆｉｎｌａｎｄ）から商品名「３７０／１５」で入手可能である。
【００５５】
本発明で使用される内側カバーウェブ６ａ及び外側カバーウェブ６ｂは、処理後にウェブ表面からの繊維の突出が非常に少なく、よって滑らかな外側表面を有する。本発明で用いてもよい内側カバーウェブ６ａ及び外側カバーウェブ６ｂの例は、例えば、米国特許第６，０４１，７８２号（Ａｎｇａｄｊｉｖａｎｄ）、同第６，１２３，０７７号（Ｂｏｓｔｏｃｋ  ｅｔ  ａｌ．）及び国際公開第９６／２８２１６Ａ号（Ｂｏｓｔｏｃｋ  ｅｔ  ａｌ．）に開示されている。
【００５６】
図２に示されるように、フェイスシール４は、マスク１と顔面との接触状態を面状とすることにより、顔面に作用する圧力負荷を低減する。フェイスシール４は、マスク１を着用したときに、内側に向かって放射状に延び、着用者Ｍの顔に接触する。フェイスシール４は、柔軟性を有する環状のシート部材である。フェイスシール４は、マスク本体２に対して開口部８を覆うように配置されている。フェイスシール４は、その外周縁部４ａが顔接触縁９に対して接合されている。マスク本体２へのフェイスシール４の接合方法には、例えば、溶着があり、更に溶着として具体的には熱溶着等が挙げられる。従って、フェイスシール４の熱溶着部４ｂは、顔接触縁９の熱溶着部９ａとみなすことができる。フェイスシール４の内周縁部４ｃは、鼻及び口が配置されるシール開口１５を画成する。シール開口１５は、打ち抜き加工により形成されている。シール開口１５を形成する内周縁部４ｃは、端部処理が施されている。端部処理の方法には、例えば接着や溶着がある。シール開口１５の大きさは特に制限されるものではなく、鼻及び口が挿通可能な程度であればよい。
【００５７】
フェイスシール４は吸水部を有し、水分を保持する。この水分には、例えば、着用者Ｍの顔面から分泌される汗、湿気等がある。フェイスシール４における吸水部の吸水性は、フェイスシール４に水を吸収させ、水の吸収前後におけるフェイスシール４の重量を比較し、１ｍ２あたりの吸水量を求めることにより得られる。吸水部（具体的には、以下で説明する吸水層１４ｂ）の吸水性（吸水量）として、典型的には、１ｍ２あたり０．５ｋｇ以上の水分を保持でき、ある態様においては、１ｍ２あたり１．０ｋｇ以上又は３．０ｋｇ以上の水分を保持することが可能である。また、吸水部における吸水量の上限は、一般に、１ｍ２あたり１５ｋｇ以下、１２ｋｇ以下、８．０ｋｇ以下である。
【００５８】
図６に示されるように、ある態様において、フェイスシール４は、積層構造を有している。フェイスシール４は、表層材（着用者Ｍの顔面側）であるカバーウェブ１４ａと、吸水部である吸水層１４ｂと、背面材（マスク本体側）であるバッキングフィルム１４ｃと、を有する。カバーウェブ１４ａは、着用時において、顔面に接触する。カバーウェブ１４ａは、疎水性繊維を含む透水性不織布であり得る。カバーウェブ１４ａとして、例えば、ポリプロピレン製不織布、ポリエチレン製不織布、ポリエステル製不織布、ポリエチレン―ポリプロピレン製不織布、ポリエチレンテレフタレート製スポンバンド不織布、複数のポリオレフィン系繊維を組み合わせた不織布等を採用できる。不織布の目付けについては、一般に１０ｇ／ｍ２〜４０ｇ／ｍ２とすることができる。また、これら不織布は、界面活性剤を混合することによって親水化処理したものであってもよい。バッキングフィルム１４ｃは、フェイスシール４の基体をなす。バッキングフィルム１４ｃとしては、ポリオレフィン主体のフィルムが挙げられ、例えば、ポリエチレンフィルム等を採用できる。バッキングフィルム１４ｃの厚さは一般的に１５μｍ〜１００μｍである。図６において、吸水層１４ｂは、カバーウェブ１４ａとバッキングフィルム１４ｃとの間に存在している。吸水層１４ｂの例としては不織パルプ等を含有するパルプ材が挙げられる。また、吸水層１４ｂの他の例として、例えば、パルプと吸水性ポリマーの混抄不織布、パルプのコンプレストシート、吸水紙、レーヨン不織布等を採用することもできる。なお、吸水部としては、上記した吸水層以外の構成も可能であり、高吸水性ポリマー（ＳＡＰ：ｓｕｐｅｒ  ａｂｓｏｒｂｅｎｔ  ｐｏｌｙｍｅｒ）や高吸水性ポリマー繊維（ＳＡＦ：ｓｕｐｅｒ  ａｂｓｏｒｂｅｎｔ  ｆｉｂｅｒ）を含有させることによって水分を保持する構成としてもよい。
【００５９】
ストラップ３は、さまざまな材料、例えば、熱硬化性ゴム、熱可塑性エラストマー、編組み又は編込みされた織糸／ゴムの組み合わせ、非弾性の編組み構成要素、及びその他から作製され得る。ストラップ３は、弾性材料、例えば弾性の編組み材料から形成されてもよい。ストラップ３は、その全長の２倍より大きく拡張され、その弛緩状態に戻り得る。ストラップ３はまた、その弛緩状態の長さの３倍又は４倍まで延びることが可能であり、かつ張力が取り除かれると、なんら損傷を受けずにその元の状態に戻ることができる。従って、弾性限度は、ストラップ３の弛緩状態における長さの２倍、３倍、又は４倍以上であることが好ましい。典型的には、ストラップ３は、長さ約２０ｃｍ〜４５ｃｍ、幅３ｍｍ〜１０ｍｍ、厚さ約０．５ｍｍ〜２．０ｍｍである。ストラップ３は、締結具又はバックルにより互いに接合され得る複数の部品を有してもよい。例えば、ストラップ３は、マスク本体２を顔面から除去する際に、着用者Ｍに迅速に分離され得る締結具により一緒に接合された第一及び第二の部品を有してもよい。本発明に関連して使用し得るストラップ３の例は、米国特許第６，３３２，４６５号（Ｘｕｅ  ｅｔ  ａｌ．）に示されている。ストラップ３の１つ以上の部分を一緒に接合するのに使用し得る締結機構又留め金機構の例は、例えば以下の米国特許第６，０６２，２２１号（Ｂｒｏｓｔｒｏｍ  ｅｔ  ａｌ．）、同第５，２３７，９８６号（Ｓｅｐｐａｌａ）、及び欧州特許第１，４９５，７８５Ａ１号（Ｃｈｉｅｎ）に示されている。
【００６０】
ここで、比較例１〜４に係るマスクを例示しつつ、マスク１の評価項目について説明する。比較例１は、市販品のマスクである。比較例１のマスクは、カップ形状であり、フェイスシールを備えている。なお、比較例１のマスクはプリーツに相当する部分は備えていない。比較例２は、別の市販品のマスクである。比較例２のマスクはカップ形状であり、フェイスシールを備えている。比較例２のマスクは、２つ折りに折り畳み可能な構造を有している。なお、比較例２のマスクはプリーツに相当する部分は備えていない。比較例３は、更に別の市販品のマスクである。比較例３のマスクはカップ形状であり、プリーツを有する。なお、比較例３のマスクはフェイスシールは備えていない。比較例４は、更に別の市販品のマスクである。比較例４のマスクは、折り畳み可能であり、プリーツを有する。なお、比較例４のマスクはフェイスシールは備えていない。なお、実施例１は、本発明の一形態に係るマスク１である。
【００６１】
比較例１〜４に係るマスクは、表１に示される構造及び特性を有する。以下、比較例１〜４及び実施例１に係るマスク１の総合的な評価を、安全性及び作業性（作業快適性及び効率性）の観点から行い、その結果について、５段階で評価した（数字が大きいほど評価結果が良いことを示す）。安全性に関する項目には、「捕集効率」と「視界の確保」が含まれる。作業性（作業快適性・効率性）に関する項目には、「着け心地」及び「息苦しさ」が含まれる。
【００６２】
捕集効率は、公的規格に定められた測定方法に基づく測定値である。「視界の確保」とは、着用者Ｍの視界へのマスク１の入り込みに関する評価項目である。この評価項目には、第１の軸線Ａ１及び第２の軸線Ａ２のなす角度θが関係する。なお、「視界の確保」には、マスク１の高さも影響する場合がある。「視界の確保」における角度は、第１の軸線Ａ１と鼻覆い部１３に相当する部分とのなす角度φ（図４参照）とした。なお、比較例４の角度は、折りたたみ型のため、防じんマスクの国家検定試験用に用いられる人頭に正しく（粉じん等のマスク内への入り込みが無いように隙間なく）取りつけた条件において計測した値とした。また、高さは、本実施形態における高さＨの規定を用いて測定した寸法とした。なお、比較例４の高さは、人頭に装着した際の各種マスクとの相対比に基づいて推定した。
【００６３】
「着け心地」とは、長時間の着用における痛みやフェイスシールの顔面への貼りつきに関する評価項目である。この評価項目には、フェイスシール４の有無及び吸水性の有無が関係する。表１に示されるように、着け心地の項目において、フェイスシール又はそれに相当する構成を有するマスクは「有」とし、フェイスシール又はそれに相当する構成を有しないマスクは「無」とした。また、フェイスシール又はそれに相当する構成を有するマスクにおいて、吸水部を有するマスクを「有」とし、吸水部が無い又は吸水部として十分な性能を有しないマスクを「無」とした。
【００６４】
「息苦しさ」とは、マスク着用時に着用者Ｍが感じる呼吸のしやすさに関する評価項目である。この評価項目には、吸気抵抗が関係する。息苦しさの項目における吸気抵抗は、本実施形態における吸気抵抗の測定方法を用いて測定した値である。また、面積比は、本実施形態におけるマスク本体の表面積と開口部の面積の規定に基づいて得た値の比である。
【表１】
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【００６５】
図７は、表１に示された比較例１〜４のマスクＣ１〜Ｃ４の評価結果と、本実施形態である実施例１のマスク１の評価結果とを３次元座標を用いて定性的に示している。図７において、第１軸Ｂ１は着け心地を示し、第２軸Ｂ２は息苦しさを示し、第３軸Ｂ３は視界の確保を示す。
【００６６】
表１及び図７に示されるように、まず、比較例１〜４のマスクは、いずれも公的規格を満たすマスクであり、９５％以上の捕集効率を有していた。比較例１のマスクＣ１は、角度及び高さが比較的小さく、視界の確保の面では有利であった。しかし、マスクＣ１は、フェイスシールを有しており、顔面への圧力負荷が小さくなる構造になっているものの、吸水部を有していないため、充分な吸水性を有しておらず、長時間の作業における着け心地の面で不利であった。比較例２のマスクＣ２は、角度が比較的小さく、視界の確保の面では有利であった。しかし、マスクＣ２は、マスクＣ１同様、フェイスシールが充分な吸水性を有しておらず、長時間の作業における着け心地の点で不利であった。一方、比較例３のマスクＣ３は、吸気抵抗が小さく且つ面積比が大きいため、息苦しくない構造という面では有利であった。しかし、マスクＣ３は、角度が比較的大きく視界の確保の面で不利であり、また、フェイスシールを有していないため、着け心地の面でも不利であった。比較例４のマスクＣ４は、吸気抵抗が比較的小さく、マスクＣ３同様、息苦しくない構造であった。しかし、マスクＣ４は、フェイスシールを有しておらず着け心地の面で不利であった。
【００６７】
比較例１〜４のマスクＣ１〜Ｃ４は、基本性能である捕集効率を有していた。その一方、比較例１〜４のマスクＣ１〜Ｃ４は、視界の確保、着け心地、息苦しさといった項目において、有利な項目を有しつつも、不利な項目も有していた。従って、比較例１〜４のマスクＣ１〜Ｃ４は、それのみで、安全性及び作業性に関する全ての性能を改善するには十分ではなかった。
【００６８】
ここで、例えば、フェイスシールを備えたマスクを改良する場合を想定する。フェイスシールを備えるマスクによれば、顔面への圧力負荷が小さくなり、着け心地の点で有利である。一方、フェイスシールを備えたマスクでは、着用の際、一般的に、着用者の顔面がマスク本体内へ入り込み難くなる。この場合、更に、捕集効率を確保する点からマスク本体の表面積を維持しようとすると、マスク本体の外形（見かけ）形状が大きくなる傾向にある（図８の比較例５に係るマスク１６参照）。また、呼吸のしやすさを確保する観点からも、同様にマスク本体の外形形状が大きくなる。しかし、マスク本体の外形形状が拡大すると、マスク本体が着用者の視界に入り、作業時に、着用者の視野を妨げる虞がある。従って、フェイスシールを備えるマスクにおいては、捕集効率及び呼吸のしやすさという点と、視界の確保という点という互いに相反する問題を生じ得る。一方、着用者の顔面がマスク本体内へ入り込む構造が可能であれば（図８の比較例６に係るマスク１７参照）、捕集効率及び呼吸のしやすさを維持するためにマスク本体の外形形状を拡大する必要がない。しかし、フェイスシールを備えた上で顔面をマスク本体内へ入り込めるようにするためには、フェイスシールには充分な柔軟性、薄さが要求される。従って、フェイスシールについては、柔軟性の高い材料を選択したり、フェイスシールの厚みを薄くする必要が生じる。従って、フェイスシールの設計自由度が低下し、フェイスシールに吸水性能を付与する吸水部を設けることが困難になってしまう。
【００６９】
本発明の一側面に係るマスクは、鼻覆い部を有するマスク本体と、マスク本体の顔接触縁に固定（接合）されるフェイスシールと、を備え、鼻覆い部は、着用者の鼻梁に接触する鼻梁接触部及び着用者の顎に接触する顎接触部を通る第１の軸線と、鼻梁接触部を通ると共に第１の軸線に対する角度が６５度以下である第２の軸線と、の間に設けられ、マスク本体の表面積は、顔接触縁に囲まれた開口部の面積に対して１．５倍以上であり、フェイスシールは、吸水部を有する。
【００７０】
マスクは、マスク本体にフェイスシールが接合されているので、着用者の顔面に対してマスクは面状に接している。従って、着用時に生じる顔面への圧力負荷が低減されるので、長時間の着用時における痛みを低減できる。一方、フェイスシールを備えるマスクは、捕集効率及び呼吸のしやすさという点と、視界の確保という点という互いに相反する問題を生じ得る。そこで、本発明の一側面に係るマスクでは、視界の確保と捕集効率及び呼吸のしやすさとの両方を特性を満たすために、鼻覆い部を第１の軸線と第２の軸線との間に設け、更にマスク本体の表面積を開口部の面積に対して１．５倍以上としている。この特定の構成を備えるマスク本体は、マスク本体が作業者の視界に入ることや、マスク本体の外形形状が大きくなることを抑制しつつ、マスク本体の表面積を維持することが可能となる。従って、これら鼻覆い部と面積比によれば、視界の確保と、捕集効率及び呼吸のしやすさという点を両立させることができる。その上、本発明の一側面に係るマスクは、着用時に顔面のマスク本体内へ入り込みを必ずしも要することなく、マスク本体の表面積を確保できるので、フェイスシールの設計自由度が高まる。従って、フェイスシールに吸水性を付与する吸水部を設けることが可能になり、作業者の汗等によるフェイスシールの顔面への貼り付きを抑制できる。このように、本発明の一側面に係るマスクは、特定の機能に特化したしたものではなく、上記作用効果により、マスクに必要となる全ての性能をバランスよく発揮することが可能である。従って、本発明の一側面に係るマスクは、安全性及び作業性（作業快適性・効率性）を向上することができる。
【００７１】
具体的には、本発明の一形態に係るマスク１では、マスク本体２にフェイスシール４が接合されているので、着用時、着用者Ｍの顔面に対してマスク１が面状に接することになる。従って、着用時に生じる顔面への圧力負荷が低減されるので、長時間の着用時における痛みを低減できる。また、鼻覆い部１３は、第１の軸線Ａ１と第２の軸線Ａ２との間に設けられている。本発明の一形態として挙げたマスク１では、第１の軸線Ａ１と鼻覆い部１３との間の角度は、５９度（表１参照）である。従って、鼻覆い部１３は、着用時において着用者Ｍの視界に入り難いので、良好な視界を確保できる。
【００７２】
また、マスク本体２の表面積が開口部８の面積に対して２倍（表１参照）であるので、良好な視界を確保しつつ、息苦しさを低減できる。このようなマスク本体２の表面積と開口部８の面積との関係は、例えば、濾過構造体６にプリーツ２ｂを設けることにより実現される。図８に示されたマスク１は、比較例５に係るマスク１６と同等の表面積を有しつつ、その高さＨを低くして着用者Ｍの視界に入ることを抑制している（図８のマスク１参照）。また、比較例５に係るマスク１６と同等の表面積を有しつつ、比較例６に係るマスク１７のように顔面を深く埋めるように配置する必要もない。従って、フェイスシール４を積層構造として、吸水層１４ｂを設けることが可能になり、汗などの水分を保持してフェイスシール４の濡れを抑制する。従って、フェイスシール４の顔面への貼り付きを抑制でき、長時間の作業を快適に行うことが可能となる。このため、表１及び図７に示されるように、一形態に係るマスク１は、着け心地、視界の確保、及び息苦しさの全ての項目において良好な評価を得ることができる。従って、マスク１は、総合的な安全性及び快適性を長時間維持することができる。
【００７３】
吸水部は、１ｍ２あたり、０．５ｋｇ以上の水分を吸収することとしてもよい。ある態様においては、１ｍ２あたり１．０ｋｇ以上又は３．０ｋｇ以上の水分を吸収することとしてもよい。また、吸水部における吸水量の上限は、一般に、１ｍ２あたり１５ｋｇ以下、１２ｋｇ以下、８．０ｋｇ以下とできる。また、マスク本体は、吸気抵抗が５０Ｐａ以下であってもよい。また、マスク本体の表面積は、２００００ｍｍ２以上であってもよい。また、マスク本体の捕集効率は、９５％以上であってもよい。また、マスク本体は、第１の軸線に直交する方向の高さが、７０ｍｍ以下であってもよい。
【００７４】
本発明は、前述した実施形態に限定されず、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変形が可能である。
【符号の説明】
【００７５】
１…マスク、２…マスク本体、２ａ…フランジ部、２ｂ…プリーツ、３…ストラップ、４…フェイスシール、６…濾過構造体、７…ノーズクリップ、８…開口部、９…顔接触縁、９ａ…熱溶着部、１１…鼻梁接触部、１２…顎接触部、１３…鼻覆い部、１５…シール開口、１４ｂ…吸水層、Ａ１…第１の軸線、Ａ２…第２の軸線、Ａ３…第３の軸線、Ｍ…着用者。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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