(57)【要約】【課題】製造が容易で、スリーブの不用意な移動を防止又は抑制することができる管継手を得る。【解決手段】管継手１０は、筒状の雄体１２と、雄体１２が挿入される凹状挿入部２８が形成された筒状の雌体１４とを備えている。凹状挿入部２８には、雄体１２の凹部１８へ嵌まり、雄体１２を凹状挿入部２８に固定する球体４８が設けられている。雌体１４には、球体４８の外れを防止し、軸方向の移動により球体４８を凹部から離脱可能とするスリーブ２６が外装されている。雌体１４には、スリーブ２６に係合してその移動を規制する係合部６２を備えたコレット６０が外装されている。係合部６２はスリーブ２６と離れる方向へ縮径可能とされている。コレット６０には、解除リング７０が軸方向に移動可能に外装されており、解除リング７０がスリーブ２６側に移動したときに係合部６２を縮径させ、係合部６２とスリーブ２６との係合を解除する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に流路が形成され、外周面に凹部が形成された筒状の雄体と、
前記雄体が挿入される凹状挿入部が形成され、前記凹状挿入部と連続して流路が形成された筒状の雌体と、
前記凹状挿入部に設けられ、前記雄体を前記凹状挿入部に挿入したとき、前記凹部へ嵌まり、前記雄体を前記凹状挿入部に固定するロック部材と、
前記雌体に軸方向に移動可能に外装され、前記ロック部材の外れを防止し、移動により前記ロック部材を前記凹部から離脱可能とするスリーブと、
前記雌体に外装され、前記スリーブに当接して前記スリーブの移動を規制する当接部を備え、前記当接部が前記スリーブと離れる方向へ縮径可能に構成された規制部材と、
前記規制部材に軸方向に移動可能に外装され、前記スリーブの側に移動したときに前記当接部を縮径させ、前記当接部の前記スリーブとの当接を解除する解除リングと、
を有する管継手。
【請求項２】
前記当接部は、前記スリーブに係合される係合部を備える請求項１に記載の管継手。
【請求項３】
前記規制部材には、前記当接部の側に軸方向に沿って複数のスリットが設けられており、
前記解除リングが移動する範囲で、前記規制部材における前記当接部の側の外径及び内径が、前記規制部材における前記当接部と反対側の外径及び内径よりも大きく設定されている請求項１又は請求項２に記載の管継手。
【請求項４】
前記スリーブの少なくとも前記解除リングの側の外径が、前記解除リングの外径よりも大きい請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載の管継手。
【請求項５】
前記規制部材には、前記解除リングが前記スリーブと反対側に移動したとき、前記当接部が縮径しない状態で前記解除リングが当接する壁部が設けられている請求項１から請求項４までのいずれか１項に記載の管継手。
【請求項６】
前記壁部の外径は、前記解除リングの外径よりも大きい請求項５に記載の管継手。
【請求項７】
前記雌体における前記当接部と反対側の外径が、前記解除リングの外径よりも大きい請求項１から請求項６までのいずれか１項に記載の管継手。
【請求項８】
前記スリーブと前記雌体との間に、前記スリーブを前記ロック部材の外れを防止する位置に付勢する付勢部材が設けられている請求項１から請求項７までのいずれか１項に記載の管継手。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、管継手に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、一方の配管と他方の配管を組み付ける際に管継手を用いて接続を行っている。
【０００３】
下記特許文献１には、筒状の雄継手（雄体）と、この雄継手が差し込まれる筒状の雌継手（雌体）と、を備えた管継手が開示されている。この管継手では、雌継手にスリーブが軸方向に移動可能に外装されており、スリーブによりロック用の硬球が雄継手の凹部から抜けないように押圧されることで、雄継手と雌継手とがロックされている。雌継手には、外周面から突出する突起（ネジ）が設けられており、スリーブの軸方向の端部には、突起が挿入される解除溝が設けられている。
【０００４】
この管継手は、通常の状態では、突起がスリーブの端面に当たることで、スリーブの軸方向の移動が規制され、雄継手と雌継手との連結が不用意に解除されないようになっている。
【０００５】
一方、雄継手と雌継手との連結を解除する際には、スリーブを周方向に回転させ、突起と解除溝の位置を合わせることで、突起が解除溝に挿入されてスリーブを軸方向に移動させることが可能となる。このスリーブの移動により、硬球が雄継手の凹部から抜け出し、雄継手と雌継手との連結が解除される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１２−１５９１７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、上記特許文献１に記載の管継手では、ホースに接続された管継手を引き摺り回した場合、スリーブの解除溝と雌継手の突起の位置が合っていると、スリーブが軸方向に移動し、雄継手と雌継手とが分離してしまう可能性がある。また、スリーブに解除溝を設ける加工や、雌継手に突起（ネジ）を設ける加工は、旋削だけではできない特別な加工が必要であり、コストがかかるものである。
【０００８】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、製造が容易で、スリーブの不用意な移動を防止又は抑制することができる管継手を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記問題点を解決するために、請求項１に記載の発明に係る管継手は、内部に流路が形成され、外周面に凹部が形成された筒状の雄体と、前記雄体が挿入される凹状挿入部が形成され、前記凹状挿入部と連続して流路が形成された筒状の雌体と、前記凹状挿入部に設けられ、前記雄体を前記凹状挿入部に挿入したとき、前記凹部へ嵌まり、前記雄体を前記凹状挿入部に固定するロック部材と、前記雌体に軸方向に移動可能に外装され、前記ロック部材の外れを防止し、移動により前記ロック部材を前記凹部から離脱可能とするスリーブと、前記雌体に外装され、前記スリーブに当接して前記スリーブの移動を規制する当接部を備え、前記当接部が前記スリーブと離れる方向へ縮径可能に構成された規制部材と、前記規制部材に軸方向に移動可能に外装され、前記スリーブの側に移動したときに前記当接部を縮径させ、前記当接部の前記スリーブとの当接を解除する解除リングと、を有する。
【００１０】
請求項１に記載の発明によれば、雄体を雌体の凹状挿入部に挿入したとき、雄体の外周面に形成された凹部にロック部材が嵌まり、雄体が雌体の凹状挿入部に固定される。その際、雌体に外装されたスリーブにより、ロック部材の外れが防止されることで、雄体と雌体との連結が維持される。スリーブは、雌体に対して軸方向に移動することにより、ロック部材が凹部から離脱可能となっている。雄体と雌体の連結時には、雌体に外装された規制部材の当接部がスリーブに当接してスリーブの移動を規制することで、雄体と雌体との連結が不用意に解除されることを防止又は抑制することができる。
【００１１】
規制部材には、軸方向に移動可能に解除リングが外装されており、雄体と雌体の連結時には、解除リングは、規制部材の当接部が縮径しない位置に配置されている。雄体と雌体の連結を解除するときは、解除リングをスリーブの側に移動させることで、規制部材の当接部がスリーブと離れる方向へ縮径され、当接部のスリーブとの当接が解除される。これにより、スリーブが軸方向に移動可能となり、スリーブの移動によりロック部材が凹部から外れ、雄体を雌体の凹状挿入部から引き抜くことができる。
【００１２】
このような管継手では、雌体に外装された規制部材の当接部がスリーブに当接してスリーブの移動を規制しているため、雄体と雌体の連結を解除するには、解除リングを移動させて規制部材の当接部をスリーブと離れる方向へ縮径させる必要がある。このため、雌体の外周面に突起を設け、スリーブに解除溝を設ける場合と比較して、スリーブが不用意に移動することを効果的に防止又は抑制することができる。また、雌体の外周面に突起を設け、スリーブに解除溝を設ける場合と比較して、規制部材の当接部を縮径可能な構成とすればよく、規制部材と解除リングの製造が容易である。
【００１３】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の管継手において、前記当接部は、前記スリーブに係合される係合部を備える。
【００１４】
請求項２に記載の発明によれば、規制部材の係合部がスリーブに係合されることで、スリーブの移動が規制されている。このため、規制部材の係合部とスリーブとの係合が解除されにくくなり、スリーブが不用意に移動することをより確実に防止又は抑制することができる。
【００１５】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は請求項２に記載の管継手において、前記規制部材には、前記当接部の側に軸方向に沿って複数のスリットが設けられており、前記解除リングが移動する範囲で、前記規制部材における前記当接部の側の外径及び内径が、前記規制部材における前記当接部と反対側の外径及び内径よりも大きく設定されている。
【００１６】
請求項３に記載の発明によれば、規制部材には、当接部の側に軸方向に沿って複数のスリットが設けられており、複数のスリットにより当接部が縮径可能となる。また、解除リングが移動する範囲で、規制部材における当接部の側の外径及び内径が、規制部材における当接部と反対側の外径及び内径よりも大きく設定されている。このため、解除リングを規制部材における当接部と反対側から当接部の側に移動させることで、当接部を縮径させることができる。
【００１７】
請求項４に記載の発明は、請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載の管継手において、前記スリーブの少なくとも前記解除リングの側の外径が、前記解除リングの外径よりも大きい。
【００１８】
請求項４に記載の発明によれば、スリーブの少なくとも解除リングの側の外径が、解除リングの外径よりも大きいため、例えば、ホースに接続された管継手を引き摺り回した場合に、スリーブにより他の部材が解除リングに接触しにくくなる。このため、解除リングが不用意に当接部の側に移動するのを抑制することができる。
【００１９】
請求項５に記載の発明は、請求項１から請求項４までのいずれか１項に記載の管継手において、前記規制部材には、前記解除リングが前記スリーブと反対側に移動したとき、前記当接部が縮径しない状態で前記解除リングが当接する壁部が設けられている。
【００２０】
請求項５に記載の発明によれば、解除リングがスリーブと反対側に移動したとき、規制部材の当接部が縮径しない状態で、解除リングが規制部材の壁部に当接する。このため、雄体と雌体との連結を解除しないときは、解除リングを壁部と接触する位置に配置すればよい。
【００２１】
請求項６に記載の発明は、請求項５に記載の管継手において、前記壁部の外径は、前記解除リングの外径よりも大きい。
【００２２】
請求項６に記載の発明によれば、壁部の外径は、解除リングの外径よりも大きいため、例えば、ホースに接続された管継手を引き摺り回した場合に、壁部により他の部材が解除リングに接触しにくくなる。このため、解除リングが不用意に当接部の側に移動するのを抑制することができる。
【００２３】
請求項７に記載の発明は、請求項１から請求項６までのいずれか１項に記載の管継手において、前記雌体における前記当接部と反対側の外径が、前記解除リングの外径よりも大きい。
【００２４】
請求項７に記載の発明によれば、雌体における当接部と反対側の外径が、解除リングの外径よりも大きいため、例えば、ホースに接続された管継手を引き摺り回した場合に、雌体により他の部材が解除リングに接触しにくくなる。このため、解除リングが不用意に当接部の側に移動するのを抑制することができる。
【００２５】
請求項８に記載の発明は、請求項１から請求項７までのいずれか１項に記載の管継手において、前記スリーブと前記雌体との間に、前記スリーブを前記ロック部材の外れを防止する位置に付勢する付勢部材が設けられている。
【００２６】
請求項８に記載の発明によれば、スリーブと雌体との間に設けられた付勢部材により、スリーブがロック部材の外れを防止する位置に付勢されている。このため、雄体と雌体との連結を解除する際には、スリーブを付勢部材の力に抗して移動させる必要がある。
【発明の効果】
【００２７】
本願発明によれば、製造が容易で、スリーブの不用意な移動を防止又は抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の第１実施形態に係る管継手の雄体と雌体が連結された状態を示す半裁断面図である。
【図２】図１に示す管継手に用いられるスリーブにコレットの係合部が係合した状態を示す拡大断面図である。
【図３】図１に示す管継手のスリーブとコレットの係合部との係合を解除する操作を示す半裁断面図である。
【図４】図３に示す管継手のスリーブとコレットの係合部との係合が解除された状態を示す拡大断面図である。
【図５】（Ａ）は、コレットを示す正面図であり、（Ｂ）は、コレット及び解除リングを示す半裁断面図である。
【図６】（Ａ）は、解除リングとコレットと雌体を分解した状態で示す半裁断面図であり、（Ｂ）は、解除リングとコレットを雌体に組み付けた状態を示す半裁断面図である。
【図７】（Ａ）〜（Ｃ）は、図１に示す管継手の雄体と雌体の連結を解除する工程を示す半裁断面図である。
【図８】（Ａ）及び（Ｂ）は、図１に示す管継手の雄体と雌体の連結を解除する工程を示す半裁断面図である。
【図９】本発明の第２実施形態に係る管継手の雄体と雌体が連結された状態を示す半裁断面図である。
【図１０】比較例に係る管継手の雄体と雌体が連結された状態を示す半裁断面図である。
【図１１】（Ａ）及び（Ｂ）は、図１０に示す管継手の雄体と雌体の連結を解除する工程を示す半裁断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００３０】
図１には、本発明の第１実施形態である管継手の雄体と雌体とが連結された状態が半裁断面図にて示されている。また、図８（Ｂ）には、管継手の雌体から雄体が離脱された状態が半裁断面図にて示されている。図１及び図８（Ｂ）に示されるように、本実施形態の管継手１０は、雄型金具である雄体（ノーズ）１２と、この雄体１２が挿入される雌型金具である雌体（ボディ）１４と、を備えている。図示を省略するが、雄体１２は一方の配管に接続され、雌体１４は他方の配管に接続されている。
【００３１】
雄体１２は、略円筒状に構成されており、内部に流体が通過可能な流路１６が形成されている。雄体１２は、軸方向の一端部が小径とされている。より具体的には、図８（Ｂ）に示されるように、雄体１２は、軸方向の一端部側に、先端から第一円筒部１２Ａと、この第一円筒部１２Ａとテーパ面１２Ｂを介して連続すると共に第一円筒部１２Ａより外径が大きい第二円筒部１２Ｃと、を備えている。第二円筒部１２Ｃの外周面には、雌体１４に設けられたロック部材としての複数の球体４８が嵌まり込む溝状の凹部１８が設けられている（図１参照）。この凹部１８は、軸方向に沿った断面が略台形状に形成されている。
【００３２】
雄体１２の軸方向の中間部には、半径方向外側に突出した突出部２０が形成されている。雄体１２の軸方向の他端部には、一方の配管（図示省略）が接続される雄ねじ部２２が形成されている。突出部２０は、軸方向視で外形が略六角形状に形成されており、一方の配管（図示省略）が雄ねじ部２２に螺合されるときにスパナを掛けることができる。
【００３３】
図８（Ｂ）に示されるように、雌体１４は、略円筒状に構成されており、軸方向の一端部に雄体１２が挿入される凹状挿入部２８を備えている。雌体１４の凹状挿入部２８は、先端側（雄体１２の挿入される側）から奥側に向かって内径が段階的に小径となるように形成されている。より具体的には、凹状挿入部２８には、凹状挿入部２８の奥側から雄体１２の第一円筒部１２Ａに対応する第一内壁面１４Ａと、雄体１２のテーパ面１２Ｂに対応するテーパ面１４Ｂと、雄体１２の第二円筒部１２Ｃに対応する第二内壁面１４Ｃとが設けられている。雌体１４の第一内壁面１４Ａには、ゴム製のＯリング３０とスペーサ３２が嵌入される溝部３４が形成されている。
【００３４】
雌体１４の第一内壁面１４Ａの奥側には、流体が流れる流路３６が凹状挿入部２８と連続して設けられている。また、雌体１４の軸方向の他端部（雄体１２の挿入される側と反対側）には、他方の配管（図示省略）が接続される雌ねじ部３８が形成されている。
【００３５】
雌体１４の軸方向の一端部（雄体１２の挿入される側）の外周面には、雌体１４と雄体１２とを連結するためのスリーブ２６が外装されている。スリーブ２６は、筒状とされ、雌体１４の軸方向に移動可能とされている。スリーブ２６の内側では、雌体１４の外周面に半径方向内側に縮径された段部４０が形成されており、この段部４０に台形断面の孔４２が同一周面上に複数形成されている。孔４２は、第二内壁面１４Ｃに設けられている。段部４０の先端側には周溝４４が形成されている。そして、段部４０に付勢部材としてのコイルスプリング４６が嵌められ、コイルスプリング４６の一端が雌体１４に接触している。また、複数の孔４２内にそれぞれ球体４８が納められている。球体４８は、例えば、ステンレス鋼で形成することができる。
【００３６】
スリーブ２６の内周側には、段部４０に対向して段部５０が形成されており、スリーブ２６が雌体１４の外側に配置された状態で、コイルスプリング４６の他端が段部５０の側壁に接触している。すなわち、スリーブ２６と雌体１４との間に配置されたコイルスプリング４６により、スリーブ２６が球体４８の外れを防止する位置に付勢されている。これによって、スリーブ２６を雌体１４の軸方向中間部側に移動するときに、段部５０の側壁によりコイルスプリング４６を押圧することとなる。また、雌体１４の周溝４４に止め輪５２が嵌め込まれており、周溝４４と対向するスリーブ２６の先端（雄体１２の挿入側）には、内周面を切り欠いた凹部５４が設けられている。そして、凹部５４が止め輪５２の外周に当たることで、スリーブ２６の雌体１４からの抜けが防止されている。
【００３７】
スリーブ２６の内周には、球体４８の当たり面となる内周面５６が構成されている。内周面５６は、段部５０の内径よりも小さい内径になるように形成されている。球体４８が内周面５６に当たっているときには、球体４８は雌体１４の半径方向内側へ押されて雌体１４の第二内壁面１４Ｃから内側へ突出している。これにより、複数の球体４８が雄体１２の凹部１８から外れることが防止され、雄体１２が凹状挿入部２８に固定されるようになっている（図１参照）。
【００３８】
また、スリーブ２６の内周面５６よりも止め輪５２側（コイルスプリング４６と反対側）には、半径方向外側に拡径された拡径部５８が形成されている。スリーブ２６をコイルスプリング４６の力に抗して雌体１４の軸方向中間部側に移動させ、拡径部５８が球体４８と対応する位置に配置されると、球体４８が半径方向外側へ移動可能となる（図７（Ｃ）参照）。これにより、球体４８が雄体１２の凹部１８から外れ（離脱され）、雄体１２を雌体１４から引き抜く（分離する）ことができる。
【００３９】
雌体１４のスリーブ２６と隣接する位置には、スリーブ２６よりも雌体１４の軸方向中間部側に、規制部材としてのコレット６０が外装されている。図２に示されるように、コレット６０は、筒状とされており、軸方向の一端部にスリーブ２６に当接してスリーブ２６の移動を規制する当接部としての係合部６２を備えている。より具体的には、係合部６２は、コレット６０の外周面の先端を切り欠いて外径を縮小させた形状とされており、スリーブ２６の内側角部２６Ａに係合部６２が係合されるようになっている。
【００４０】
図５（Ａ）、（Ｂ）に示されるように、コレット６０には、軸方向中間部から係合部６２側に、軸方向に沿って複数のスリット６４が形成されている。これにより、係合部６２がスリーブ２６の内側角部２６Ａ（図２参照）から離れる方向へ縮径可能に構成されている。スリット６４は、コレット６０の周方向に４〜８箇所設けることが好ましい。本実施形態では、スリット６４は、コレット６０の周方向にほぼ等間隔で６箇所設けられている。コレット６０は、軸方向の係合部６２側の部位６０Ａの外径及び内径が、軸方向の係合部６２と反対側の部位６０Ｂの外径及び内径よりも大きく設定されている。言い換えると、コレット６０は、側断面視にて係合部６２側の部位６０Ａが、係合部６２と反対側の部位６０Ｂに対して半径方向外側に反っている。このため、コレット６０の係合部６２側の部位６０Ａが縮径可能となっている。コレット６０は、係合部６２と反対側の部位６０Ｂにスリット６４を備えておらず、係合部６２と反対側の部位６０Ｂは縮径されない。
【００４１】
図２及び図５（Ｂ）等に示されるように、コレット６０には、係合部６２とスリーブ２６の内側角部２６Ａとの係合を解除する解除リング７０が外装されている。解除リング７０は、軸方向に沿った断面が略矩形状の環状部材からなり、コレット６０の軸方向に移動可能とされている。管継手１０の分離や結合を行わない通常の状態では、解除リング７０は、コレット６０の係合部６２と反対側の部位６０Ｂに位置している（図１参照）。解除リング７０は、コレット６０の係合部６２と反対側の部位６０Ｂから係合部６２側の部位６０Ａまでの範囲を移動可能とされている。解除リング７０の内径は、コレット６０における係合部６２側の部位６０Ａの外径よりも小さく設定されている。これにより、図３及び図４に示されるように、解除リング７０を矢印Ａに示すコレット６０の係合部６２側の部位６０Ａ（スリーブ２６側）に移動したとき、係合部６２が縮径される。より詳細には、係合部６２は、スリーブ２６の内側角部２６Ａから離れる方向へ縮径され、係合部６２とスリーブ２６の内側角部２６Ａとの係合が解除されるようになっている。
【００４２】
図１及び図２に示されるように、コレット６０には、軸方向の他端部（係合部６２と反対側の端部）に、半径方向外側に突出する壁部６６が設けられている。解除リング７０が係合部６２と反対側の部位６０Ｂに移動したとき、解除リング７０が壁部６６に当接する。解除リング７０の内径は、コレット６０における係合部６２と反対側の部位６０Ｂの外径よりも若干大きく設定されている。管継手１０の分離や結合を行わない通常の状態では、解除リング７０は、壁部６６に当接する位置に配置されている。解除リング７０が壁部６６に当接する位置では、係合部６２が縮径されない。また、コレット６０の係合部６２側の部位６０Ａの外径及び内径が、係合部６２と反対側の部位６０Ｂの外径及び内径よりも大きいため、解除リング７０は、他の部材に接触したときに、係合部６２側の部位６０Ａへ移動しにくい。
【００４３】
コレット６０の材質は、弾性体であれば、金属でも樹脂でも使用可能である。コレット６０は、樹脂であれば、射出成形にて安価に製造することができる。解除リング７０の材質も同様に、金属でも樹脂でも使用可能である。
【００４４】
図２に示されるように、コレット６０の内周面には、係合部６２と反対側の部位６０Ｂよりも内径が拡大された段部６８が設けられている。雌体１４は、段部４０と隣接する位置にコレット６０が配置される周面部１４Ｄと、周面部１４Ｄの段部４０と反対側の端部から半径方向外側に配置された縦壁１４Ｅと、を備えている。コレット６０は、雌体１４の周面部１４Ｄに外挿され、コレット６０の壁部６６が縦壁１４Ｅに当たる位置に配置されている。周面部１４Ｄには、半径方向外側に僅かに突出した脱落防止用の小突起１５が周方向に沿って設けられている。小突起１５は、コレット６０の係合部６２と反対側の部位６０Ｂの内径よりも大きく、段部６８に挿入可能に構成されている。
【００４５】
図６（Ａ）に示されるように、雌体１４にコレット６０と解除リング７０を組み付ける際には、コレット６０を雌体１４の段部４０の側から周面部１４Ｄに圧入する。これにより、図６（Ｂ）に示されるように、雌体１４の小突起１５がコレット６０の段部６８に挿入され、コレット６０の雌体１４からの抜けが防止される（図２参照）。さらに、コレット６０の外側に解除リング７０を外挿する。雌体１４の圧入部分である小突起１５は、旋削で製作可能である。このため、スリーブ２６には、従来のような解除溝が不要となり、スリーブ２６を安価に製造することが可能となる。
【００４６】
図１に示されるように、スリーブ２６における少なくとも解除リング７０の側の外径は、解除リング７０の外径よりも大きく設定されている。これにより、例えば、ホース（図示省略）に接続された管継手１０を引き摺り回した場合に、スリーブ２６により解除リング７０が他の部材と接触しにくくなり、解除リング７０が不用意に係合部６２側に移動することが抑制されるようになっている。
【００４７】
また、スリーブ２６の外周面の外径が大きい部分と、解除リング７０の外周面には、ユーザーがスリーブ２６又は解除リング７０を指でつかんで軸方向に移動しやすくするために、細かい凹凸が形成されている。
【００４８】
雌体１４と雄体１２の材料としては、鋼材などの金属が用いられている。本実施形態の管継手１０は、例えば、自動車、船舶などに用いられる油圧配管用の管継手などに用いることができるが、これらに限定されず、他の流体（液体、気体）に使用することも可能である。
【００４９】
次に、管継手１０の作用について説明する。
図１に示されるように、雄体１２が雌体１４の凹状挿入部２８に挿入された状態では、スリーブ２６の内周面５６に押されて球体４８が雄体１２の凹部１８内に嵌まり、雄体１２が雌体１４の凹状挿入部２８に固定されている。その際、スリーブ２６の内周面５６により、複数の球体４８の外れが防止されることで、雄体１２と雌体１４との連結が維持されている。スリーブ２６は、コイルスプリング４６により球体４８の外れが防止される位置（雌体１４の先端側）に付勢されている。
【００５０】
雄体１２と雌体１４との連結時には、図２に示されるように、コレット６０の係合部６２がスリーブ２６の内側角部２６Ａに係合しており、スリーブ２６の軸方向の移動が規制されている。また、解除リング７０は、コレット６０の壁部６６に当接する位置に配置されている。このため、ホース（図示省略）に接続された管継手１０を引き摺り回した場合でも、スリーブ２６が不用意に解除方向（雌体１４の軸方向中間部側）に移動することを防止又は抑制することができる。したがって、雄体１２と雌体１４との連結が不用意に解除されることを防止又は抑制することができる。
【００５１】
また、雄体１２と雌体１４との連結を解除する際には、図７（Ａ）、（Ｂ）に示されるように、解除リング７０を壁部６６に当接する位置から矢印Ａに示すスリーブ２６側に移動させる。これにより、図４に示されるように、コレット６０の係合部６２がスリーブ２６の内側角部２６Ａから離れる方向へ縮径され、コレット６０の係合部６２とスリーブ２６の内側角部２６Ａとの係合が解除される。このため、スリーブ２６を軸方向に移動させることが可能となる。
【００５２】
そして、図７（Ｃ）に示されるように、スリーブ２６を解除リング７０と共に矢印Ｂに示す解除方向（雌体１４の軸方向の中間部側）に移動させる。その際、コイルスプリング４６の力に抗してスリーブ２６を移動させると共に、解除リング７０がコレット６０の壁部６６と当接する位置まで移動させる。これにより、スリーブ２６の拡径部５８が球体４８と対向し、球体４８が拡径部５８内に退避できるようになる。この状態で、図８（Ａ）に示されるように、球体４８が雄体１２の凹部１８から外れ、雄体１２を雌体１４の凹状挿入部２８内から引き抜くことができる。
【００５３】
さらに、図８（Ｂ）に示されるように、スリーブ２６をコイルスプリング４６の力により元の位置（雌体１４の先端側）に戻すと、スリーブ２６の内周面５６が球体４８に接触する位置に配置される。これと共に、コレット６０の係合部６２の縮径が解除され、コレット６０の弾性復元力により係合部６２がスリーブ２６の内側角部２６Ａに係合される（図２参照）。
【００５４】
なお、雄体１２と雌体１４とを連結する際には、図７及び図８に示す管継手１０の連結を解除する操作と逆の操作を行なえばよい。
【００５５】
このような管継手１０では、雌体１４に外装されたコレット６０の係合部６２がスリーブ２６の内側角部２６Ａに係合することで、スリーブ２６の軸方向の移動を規制している（図２参照）。このため、スリーブ２６を移動させるには、解除リング７０をスリーブ２６側に移動させてコレット６０の係合部６２を縮径させ、コレット６０の係合部６２とスリーブ２６の内側角部２６Ａとの係合を解除する必要がある（図４参照）。また、コレット６０の係合部６２側の部位６０Ａの外径及び内径が、係合部６２と反対側の部位６０Ｂの外径及び内径よりも大きいため、解除リング７０は、他の部材に接触しても、スリーブ２６側（係合部６２側の部位６０Ａ）へ移動しにくい。さらに、雄体１２と雌体１４の連結を解除するには、スリーブ２６を解除リング７０と共に雌体１４の軸方向中間部側に移動させる必要がある（図７（Ｃ）参照）。このため、雌体の外周面に突起を設け、スリーブに解除溝を設ける構成と比較して、スリーブ２６が不用意に軸方向に移動することを効果的に防止又は抑制することができる。また、雌体の外周面に突起を設け、スリーブに解除溝を設ける構成と比較して、コレット６０にスリット６４を設けて係合部６２を縮径可能な構成とすればよく、コレット６０を樹脂や金属により形成することができる。
【００５６】
また、管継手１０では、コレット６０の係合部６２がスリーブ２６の内側角部２６Ａに係合されているため、係合部６２が内側角部２６Ａから外れにくい。このため、スリーブ２６が不用意に軸方向に移動することをより確実に防止又は抑制することができる。
【００５７】
また、コレット６０には、係合部６２の側に軸方向に沿って複数のスリット６４が設けられており、複数のスリット６４により係合部６２が縮径可能となる。また、コレット６０における係合部６２側の部位６０Ａの外径及び内径が、係合部６２と反対側の部位６０Ｂの外径及び内径よりも大きく設定されている。このため、コレット６０の係合部６２と反対側の部位６０Ｂに配置された解除リング７０を係合部６２側の部位６０Ａに移動させることで、係合部６２を縮径させることができる。
【００５８】
さらに、スリーブ２６における少なくとも解除リング７０側の外径が、解除リング７０の外径よりも大きい。このため、例えば、ホース（図示省略）に接続された管継手１０を引き摺り回した場合に、スリーブ２６により解除リング７０が他の部材と接触しにくくなり、解除リング７０が不用意にコレット６０の係合部６２側に移動することを抑制することができる。
【００５９】
図１０及び図１１には、比較例に係る管継手１００が示されている。図１０に示されるように、管継手１００は、雌体１０２にスリーブ１０４が軸方向に移動可能に外装されている。雌体１０２の軸方向中間部には、スリーブ１０４の軸方向の一端部１０４Ａ（雌体１０２の先端と反対側）と対向する位置に、孔部１０６が設けられている。孔部１０６は、軸方向に沿った断面が多角形状に形成されており、内部に鋼球１０８が挿入されている。孔部１０６の開口は、鋼球１０８の中心位置よりも僅かに図１０中の上方側に位置しており、開口の直径が鋼球１０８の直径よりも若干小さく形成されることで、鋼球１０８が孔部１０６から抜けないようになっている。鋼球１０８は、スリーブ１０４の一端部１０４Ａの端面１０４Ｂが当たることで、スリーブ１０４の軸方向の移動を規制する突起として機能している。
【００６０】
スリーブ１０４の軸方向の一端部１０４Ａには、端面１０４Ｂから軸方向に窪んだ解除溝１１０が形成されている。解除溝１１０は、側面視にて略矩形状に形成されており、鋼球１０８が挿入可能に構成されている。すなわち、解除溝１１０に鋼球１０８が挿入されることで、スリーブ１０４が軸方向に移動可能となる。
【００６１】
このような管継手１００では、図１０に示されるように、通常の状態では、スリーブ１０４の一端部１０４Ａの端面１０４Ｂが雌体１０２の鋼球１０８に当たることで、スリーブ１０４の軸方向の移動が規制されている。この状態では、スリーブ１０４の内周面５６が球体４８を押し、球体４８が雄体１２の凹部１８から外れることが防止されているため、雄体１２と雌体１０２との連結が維持されている。
【００６２】
一方、雄体１２と雌体１０２とを分離する際には、図１１（Ａ）に示されるように、スリーブ１０４を周方向に回転させ、スリーブ１０４の解除溝１１０の位置を雌体１０２の鋼球１０８の位置に合せる。そして、図１１（Ｂ）に示されるように、スリーブ１０４の解除溝１１０に雌体１０２の鋼球１０８を挿入することで、スリーブ１０４を軸方向中間部側に移動させる。これにより、スリーブ１０４の拡径部５８が球体４８と対向し、球体４８が拡径部５８内に退避できるようになる。この状態で、雄体１２を雌体１０２の凹状挿入部２８内から引き抜くことができる。
【００６３】
しかし、この管継手１００では、ホース（図示省略）に接続された管継手１００を引き摺り回した場合、スリーブ１０４の解除溝１１０と雌体１０２の鋼球１０８の位置が合っていると、スリーブ１０４が軸方向中間部側に移動し、雄体１１と雌体１０２とが分離してしまう可能性がある。また、スリーブ１０４に解除溝１１０を設ける加工や、雌体１０２に孔部１０６（図１０参照）や鋼球１０８を設ける加工は、旋削だけではできない特別な加工が必要であり、コストがかかる。
【００６４】
これに対して、本実施形態の管継手１０では、雌体１４に外装されたコレット６０の係合部６２がスリーブ２６の内側角部２６Ａに係合してスリーブ２６の軸方向の移動を規制している（図１及び図２参照）。このため、雄体１２と雌体１４の連結を解除するには、解除リング７０をスリーブ２６側に移動させることで、コレット６０の係合部６２をスリーブ２６の内側角部２６Ａから離れる方向へ縮径させる必要がある。このため、スリーブ２６が不用意に軸方向に移動することを効果的に防止又は抑制することができる。また、コレット６０にスリット６４を設けて係合部６２を縮径可能な構成とすればよく、コレット６０を樹脂や金属により形成することができる。このため、スリーブ１０４に解除溝１１０を設けると共に、雌体１０２に孔部１０６を設けて鋼球１０８を嵌め込む場合に比べて、コレット６０と解除リング７０の製造が容易であり、コストを削減できる。
【００６５】
次に、図９を用いて、本発明の第２実施形態の管継手について説明する。なお、第１実施形態と同一の部材には同一の符号を付し、重複した説明は省略する。
【００６６】
図９に示されるように、管継手８０では、雌体８２に外装されたスリーブ２６と隣接する位置には、スリーブ２６よりも雌体８２の軸方向中間部側に規制部材としてのコレット８４が外装されている。コレット８４には、係合部６２と反対側の端部に、半径方向外側に突出する壁部８６が設けられている。管継手８０の分離や結合を行わない通常の状態では、解除リング７０は、壁部８６に当接する位置に配置されている。
【００６７】
壁部８６の外径は、解除リング７０の外径よりも大きく設定されている。また、雌体８２の軸方向のスリーブ２６と反対側（係合部６２と反対側）の端部には、コレット８４が配置される周面部１４Ｄよりも半径方向外側に突出した大径部８２Ａが設けられている。大径部８２Ａの外径は、解除リング７０の外径よりも大きく設定されている。本実施形態では、壁部８６の外径と、壁部８６に隣接する大径部８２Ａの外径がほぼ同じに設定されている。
【００６８】
このような管継手８０では、コレット８４の壁部８６の外径と、雌体８２の大径部８２Ａの外径が、解除リング７０の外径よりも大きい。このため、例えば、ホース（図示省略）に接続された管継手８０を引き摺り回した場合に、壁部８６及び大径部８２Ａにより、他の部材が解除リング７０に接触しにくくなり、解除リング７０が不用意にコレット８４の係合部６２側に移動するのを抑制することができる。このため、スリーブ２６が不用意に解除方向（雌体８２の軸方向中間部側）に移動することをより確実に防止又は抑制することができる。
【００６９】
なお、第１及び第２実施形態では、コレット６０、８４の係合部６２がスリーブ２６の内側角部２６Ａに係合する構成であるが、本発明はこの構成に限定されるものではない。例えば、コレットは、スリーブに当接する当接部を備え、コレットの当接部がスリーブの軸方向の移動を規制する構成としてもよい。
【００７０】
また、第１及び第２実施形態では、コレット６０、８４に壁部６６、８６を設け、通常の状態で解除リング７０を壁部６６、８６に当接する位置に配置したが、本発明は、壁部６６、８６を設けず、解除リング７０が雌体に接触する構成としてもよい。その際、解除リング７０が雌体に接触する部分の雌体の外径（雄体の係合部と反対側の部位の外径）を、解除リング７０の外径よりも大きくすることにより、解除リング７０が不用意にコレットの当接部（係合部）側に移動するのをより効果的に抑制することができる。
【符号の説明】
【００７１】
１０   管継手
１２   雄体
１４   雌体
１６   流路
１８   凹部
２６   スリーブ
２８   凹状挿入部
３６   流路
４６   コイルスプリング（付勢部材）
４８   球体（ロック部材）
６０   コレット（規制部材）
６０Ａ 係合部の側の部位
６０Ｂ 係合部と反対側の部位
６２   係合部（当接部）
６６   壁部
７０   解除リング
８０   管継手
８２   雌体
８４   コレット（規制部材）
８６   壁部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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