(57)【要約】【課題】  割り箸は、割ることで一膳の箸となり食事に使う。割って使うというだけのものであり、それ以外の興味を抱かせるものではなかった。【解決手段】  一膳の箸となる箸同志が向き合う面の少なくとも一方に文字もしくは図案を設けたことを特徴とする割り箸。一膳の箸となる箸同志が向き合う面の少なくとも一方に食品もしくは香料が備わっていることを特徴とする割り箸。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一膳の箸となる箸同志が向き合う面の少なくとも一方に文字もしくは図案を設けたことを特徴とする割り箸。
【請求項２】
一膳の箸となる箸同志が向き合う面の少なくとも一方に食品もしくは香料が付着していることを特徴とする割り箸。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は割り箸に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の割り箸に装飾体つきがある。（特許文献１を参照）
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−１４５５５１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
割り箸は、割ることで一膳の箸となり食事に使う。割って使うというだけのものであり、それ以外の効果や興味を抱かせるものではなかった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
一膳の箸となる箸同志が向き合う面の少なくとも一方に文字もしくは図案を設けたことを特徴とする割り箸。
一膳の箸となる箸同志が向き合う面の少なくとも一方に食品もしくは香料が備わっていることを特徴とする割り箸。 
【発明の効果】
【０００６】
従来の割り箸は、単純に割ることで一膳の箸となり、それを使い食事をするだけのものである。割り箸の利用場面はいろいろな場面がある。祝いの席での利用、祭りなどの行事での利用、これらは高級な割り箸が使われることが多い。コンビニ弁当に付けられたり、立ち食いそば屋でまとめて置いてあったり、これらは比較的安価な割り箸が多い。いずれも、割り箸の利用に限って言えば、その材料や箸袋などにより優劣の違いはあれど、概ねの場合、両手で割り箸を掴み、目の届く範囲で割る。その後は、箸として食事に使う。単純に、割って、食事に使うものとされている。
【０００７】
割り箸といえども、木を割るという行為は気持ちの良いものである。特に、祝い事や祭りなどの際には、その気持ちを察してか、割り箸自体も高級感のあるものが付けられている。冠婚葬祭の場面にあわせ割り箸が選択されている。また、日常使う場面では、箸袋に入っていない割り箸が束になって箸入れに入っており、任意に選択し、場合により歯で片側の箸になる部分を噛み、もう片側を手でつかみ、割って使うこともある。ただ、この場合も割り箸の利用に限って言えば、ただ割って使うだけのものである。
【０００８】
これらの使い方について、日々の生活の中では何の疑問を持つものでなく、会話にすらならない。会話となるのは、せいぜい割った際に、二本の箸が均等になるように割れなかった場合に少々気になり、割れなかったことを話す程度である。当発明は、その場面に合わせ、利用者に今までにない利用価値を生むこととなる。さらに、仲間同士のコミュニケーションも促す効果もある。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の文字タイプのイメージ図。
【図２】本発明の調味料タイプのイメージ図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明である割り箸の一実施形態を説明する。
図１は天削割り箸を割った後の状態である。割る前の状態では、二本の箸となる間に切れ込みがある。片側にのり面があるシールを準備し、そこに文字を書きこんでおく。図１では大吉と書いてある。切れ込みの隙間からそのシールを差し込み、割る前の内側に向き合っている片側の箸の内面に、シールののり面を貼付させる。
【００１１】
割る前の割り箸の長尺方向を割り箸の長さ、幅広方向を割り箸の幅、厚みを割り箸の高さとする。図１では、シールの大きさは割り箸の長さ以下や高さ以下としている。割り箸の隙間を手または機械により少し広げ、その間からシールを差し込み、箸の内側に貼付する。貼付の後は、隙間を広げるために掴んでいた手もしくは機械を割り箸から離せば、割り箸は自然に隙間が閉じられ、元に戻るようになる。閉じられた後は、外観上、何かが差し込まれているようには見えない。通常の、ただ割って使うだけの割り箸形状に見えることになる。シールの厚さは外観からは気にならない。
【００１２】
この実施例ではシールの大きさは割り箸の高さより小さいが、例えば透明シールなどの場合には割り箸の高さよりも大きくなっていてもよい。その場合、シールを貼って、その後通常状態に隙間が閉じられた後、シールの一部は見えるが、内側に何があるのかが見えないことに変わりはない。
シールの一部が割り箸の隙間から見える状態としておき、それを何かがある目印として働かせることも面白い。さらに、割った後に、そのシールの一部を持ち手とし、シールを剥がすことを誘い、剥がしたシールののり面から文字などが出る、もしくは剥がされた箸の面から文字などが出るなどの、二次的要素を入れることも楽しい。
【００１３】
この割り箸を利用する場面は、利用者は普通の割り箸と外観が変わらないので、いつものように割り箸をとり、両手でつかみ、少々力を加え割る。即座に中から現れた文字を認識するか、箸を使って食材を掴む際に認識するか、いずれかのタイミングで割り箸の割る前が内側であった面に貼ってあるシールと文字を認識する。この際、文字が大吉とでもなっているならば、利用者は幸福な感覚を抱く事になる。また、周りに人がいる場合には、大吉であったことを説明するとともに、割り箸を割って、その中から出てきたことの驚きを話すことになる。コミュニケーションが図られ、盛り上がる。
全くこの構造を知らずに使った場合は、上記となることが想像できる。構造を知っている場合は、また感覚が異なる。割る前から、何が現れるかを期待し、木を割る爽快感とともに割ってみる。大吉などの文字が現れれば気分もよくなり、食事も一層おいしく食べることが出来よう。
【００１４】
これらの効果は、単純に割るだけの割り箸では得られない効果であり、日本の木の文化の代表でもある割り箸という文化に、大きな価値を加えることになる。世界にも広まる割り箸文化の更なる進化形として、脚光を浴びることになる。
割り箸には、元禄、図１の天削、利休、丁六、小判などのタイプがあるが、いずれのタイプでも当発明は可能である。利用される場面に合わせ、文字を変えることで、利用者に好影響を及ぼすことが出来る。
【００１５】
シールに文字をしたため、それを割り箸の隙間から差し込み、一本の割り箸にシール貼付する方法以外の方法を説明する。まず、一膳を構成する二本の箸の両方にシール貼付する方法がある。これは、一本の時よりもさらに効果がある。両方に同じ文字を入れるのもよいが、別々の文字を入れることで、さらに利用者の気分高揚を促すことができる。さらに一本の箸に複数のシールを貼ることをすれば、さらに変化のバリエーションが増える。場合に合わせ、シールの数、形状、色柄、文字、文字フォント、箸の貼る面の位置、シールの大きさなどを選択するとよい。
シールの場合には、箸という用途上、割った際に食材の中に落ち込まない様に、割った際に剥がれない程度の粘着力を持ったシールのりとしておく必要がある。注意すべきことである。箸の用途は食事が基本であり、それを台無しにするようなことはよろしくない。
【００１６】
シール以外による文字もしくは図案の施し方法を説明する。金属による焼き印方式がある。焼き印を熱しておいて、それを隙間に差し込み、所定場所で割り箸の内側に焼き印をする。片側への焼き印も、片側を断熱材で保護することで可能である。左右が非対称の文字もしくは図案の場合には、断熱材を利用するなどの方法で片面ずつ焼き印をするとよい。また、左右対象の文字、例えばほぼ左右対象の大吉という文字などは、断熱材の使用なしで、両面に焼き印が施せる。
【００１７】
金属を支える部分も熱せられるため、焼き印を内側にする際に、支える部分が内側に留まらず、割り箸を外観する際の外側部分に接触することがある。焼け焦げの部分が、支える部分の形状としてのこることがあるが、小さいものであれば気にならない。また、支えの部分が木に接触しないように焼き印を制作する方法や、支えの部分の温度を下げるなどの工夫により、支えの部分と木の接触部分を焦がさない方法もある。
焼き印の場合、木を焦がすことになり、焼き印時から利用時までの期間が比較的短い場合には、割った際に焼き印による木の焦げの香りがすることもあり、また一興である。
【００１８】
塗料を塗るという方法もある。割り箸の隙間に入るハケ・筆などを差し込み、面を塗り込むという方法である。特に速乾性の塗料がよく、割り箸を割った際に、内面同志の塗料がつかないようにする必要がある。
【００１９】
また印鑑などで使う捺印方式もある。割り箸の隙間を手もしくは機械で広げ、その間に特別に制作した薄い捺印印鑑を差し入れ、隙間を戻すことで捺印が施される。その後に、少し乾燥をさせる時間をおくことで、内側に捺印された状態の割り箸ができあがる。
【００２０】
いずれの方法であっても、文字もしくは図案を施した後の、割る前の割り箸としての外観は、普通の割り箸の外観にほとんど同じとすることができ、内側に何かが施されているとは気付かない。
割り箸の隙間は、手もしくは機械により割れない程度に広げることで、その内側に文字もしくは図案施すことは可能である。しかし、より割り箸の隙間を広くし、化工しやすくするためには、割り箸の幅広の部分を左右から圧迫し、その割れにくくした状態で隙間を広げることをすれば、より広い隙間となり文字もしくは図案が施しやすくなる。この場合、圧迫の力やその後の広げる力加減により、隙間が元の状態に戻らない、即ち隙間が開いた状態のままにならないようにする必要がある。
また、割り箸化工の工程である割れ目をいれる工程の際に、化工機器の先端に文字もしくは図案を化工する装置を取り付け、文字もしくは図案を施すという技術も、今の技術力であれば可能であろう。
【００２１】
割り箸の切れ込みに、調味料を挟み込んでもよい。切れ込みの隙間を少々広げ、塩を振りかけ、そのまま閉じ込むことができる。振りかけたため、塩が周りにつくことがあるが、それを取り除いた状態としておくとよい。塩は多くはないが内側に付着している。割り箸を利用する際、例えば、焼き魚の上で割って下さいなどと案内をしておくことで、割った際に割り箸から塩が降りかかるという演出である。特にお祝の席などでは好評となる。
【００２２】
挟み込む調味料や香料、食材については、場合場合により選択をすればよい。食事に合わせた調味料などの入った当発明を備えておくとよい。箸を割るタイミングで、その食事にあった調味料などが、その食事をする箸の間から降る様は、今までにない食卓風景ともなろう。
【００２３】
図２は、天削割り箸の内側に凹部を持った例である。挟み込む食材や調味料、香料などを多く備えたい場合などは、凹部を持つとよい。その窪みを利用して、食材などをより多く備えておくことができる。凹部は、焼き印などによってもいくらかはできる。また、割り箸の隙間に入りこみ、割り箸の内側を抉りこむ刃物を利用して凹部をつくることも可能である。
【００２４】
お祝事の場合には、調味料などに代わり金粉を備えて置くことで、割り箸を割った際に金粉が舞い落ちる。その光景は、祝い事が絶大にすばらしいものとなる。当発明では、金粉も食品のひとつとしている。
【００２５】
当発明は、今まで誰しも気付かなかった割り箸である。単純に割るだけの割り箸を、付加価値の高いものとしている。割り箸の隙間については、誰しもその存在は知ってはいるが、その隙間を利用して、その内側に何かを文字を施すことや調味料を付着させるなどということはない。隙間は、何かを施す部分ではないと思っているのである。当発明は、それを打破している。その結果として、利用者に今までにない感動を与えることが可能となり、よりおいしく食事もいただける。仲間とのコミュニケーションの促進にもつながる。
【００２６】
災害時、避難場所などで使われる場合には、割った際に元気付ける文字などが現れれば、被災者の気持ちが積極的になる。元気を出す効果が期待できる。受験生が使う場合には、努力、合格などの前向きな文字を付けておくことで、勉強意欲が高揚する。老人介護施設などでの利用についても、相応の文字を入れておくことで、健康長寿の手助けになる。
また、健康志向の人や減塩生活をしている方など、当発明を使うことで、その量をコントロールすることができる。その場合には、箸袋などに当発明に付着している調味料の量を表記しておけばよい。災害時には、箸だけではなく、不足している調味料の足しにもなる。塩や胡椒など、災害時の食事をおいしくすることを支えることができる。アウトドアライフも変化させることができる。キャンプなどで食事をする際、調味料などを持参しなくてもよくなることもある。
【００２７】
日本文化として、木などを裂くことや割ることは、ことはじめとして吉兆とされている。割り箸はその最たるものであり、その割り箸を割ることで初めて現れる文字や調味料や金粉は、誠に縁起もよくありがたいものとして認識される。
より、その効果を高めるために、場合により箸袋などに説明書きなどを施しておくことも考えられる。また、箸袋にも工夫を凝らし、例えば水で濡れると文字や絵柄が現れるものなどを併用することをすれば、さらに縁起やありがたみが増す。
【００２８】
祝い事などで利用すれば、より楽しい会となり、また運勢についての文字があれば一喜一憂、驚きを与えることになる。直接勉強となる文字や精神的に落ち着く文字であれば、その効果も生まれる。また、企業の広告宣伝などにも大いに活用できる。
【００２９】
上記説明は、割り箸において、割る前の形状のまま、その隙間から文字や図案さらには食品などを備えるものとした。しかし、箸個別に文字や図案さらには食品などを備えておいて、その後に二本の箸を部分的に貼り付けることで、割り箸形状とする化工方法もある。
【産業上の利用可能性】
【００３０】
本発明に係る割り箸は工業的に量産することが可能であるため、産業上の利用可能性を有する。
【符号の説明】
【００３１】
１    割った後の割り箸
２    割る前には内側であった面から現れたシールと文字
３    凹部
４    食品（調味料）
【図１】
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【図２】
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