(57)【要約】【課題】貯蔵空間を上下に仕切る横仕切板の撓みを抑え、横仕切板と貯蔵容器の上端部とのクリアランスを小さく設定しても引出扉の開閉動作を妨げることのない冷蔵庫を提供する。【解決手段】内部に貯蔵空間が形成された冷蔵庫本体１１と、貯蔵空間を上下に仕切る横仕切板５０と、横仕切板５０の上面に配置され横仕切板５０の上方の空間を左右に仕切る縦仕切板５２と、横仕切板５０を縦仕切板５２に固定する固定部６２とを備える。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に貯蔵空間が形成された冷蔵庫本体と、前記貯蔵空間を上下に仕切る横仕切板と、前記横仕切板の上面に配置され前記横仕切板の上方の空間を左右に仕切る縦仕切板と、前記横仕切板を前記縦仕切板に固定する固定部とを備える冷蔵庫。
【請求項２】
前記固定部が、係止爪の爪係合により前記横仕切板を前記縦仕切板に固定する請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記固定部が、前記横仕切板の前後方向中央部に設けられている請求項１又は２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記横仕切板は、前記係止爪によって上方に持ち上げられた状態で前記縦仕切板に固定されている請求項２に記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記横仕切板が、前記縦仕切板に着脱可能に固定されている請求項１〜４のいずれか１項に記載の冷蔵庫。
【請求項６】
前記係止爪が、対向配置された一対の板バネ部と、前記一対の板バネ部に外向きに設けられた爪部とを備える請求項２に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、冷蔵庫に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
冷蔵庫では、冷蔵庫本体の内部に形成された貯蔵空間が、横仕切板により上下に仕切られ、複数の貯蔵室に区画されている。これらの貯蔵室のうち野菜室や冷凍室などの貯蔵室では、引出式の扉を貯蔵室から引き出すことにより、該扉に設けられた貯蔵容器を引出て貯蔵容器に収容された食品を取り出すように構成されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
このような引出式の扉に設けられた貯蔵容器では、扉の開閉時に貯蔵容器の上方にある横仕切板と接触して開閉動作が妨げられるのを防ぐため、横仕切板と貯蔵容器の上端部との間に一定量のクリアランスが設けられている。
【０００４】
ところで、冷蔵庫では、貯蔵空間の大容量化を目的として、冷蔵庫本体の大型化や仕切板の薄肉化が図られており、これに伴い横仕切板が自重によって下方に撓みやすくなっているため、横仕切板のたわみ量を加味して横仕切板と貯蔵容器の上端部とのクリアランスを大きく設定しなければならず、その結果、貯蔵容器の容積が制限されたり、貯蔵品が貯蔵容器から落下しやすくなる問題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−６６０４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は上記事情を考慮してなされたものであり、貯蔵空間を上下に仕切る横仕切板の撓みを抑え、横仕切板と貯蔵容器の上端部とのクリアランスを小さく設定しても引出扉の開閉動作を妨げることのない冷蔵庫を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本実施形態の冷蔵庫は、内部に貯蔵空間が形成された冷蔵庫本体と、前記貯蔵空間を上下に仕切る横仕切板と、前記横仕切板の上面に配置され前記横仕切板の上方の空間を左右に仕切る縦仕切板と、前記横仕切板を前記縦仕切板に固定する固定部とを備えるものである。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】第１実施形態の冷蔵庫全体の概略構成を示す縦断面図である。
【図２】冷蔵庫本体の要部を示す斜視図である。
【図３】横仕切板の平面図である。
【図４】図１のＡ−Ａ断面図である。
【図５】図４の要部拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、図面に基づいて本発明の第１実施形態について説明する。
【００１０】
本実施形態に係る冷蔵庫１０は、図１に示すように、鋼板からなる外箱１１ａと貯蔵空間を形成する内箱１１ｂとの間にウレタンフォームや真空断熱パネルなどの断熱材１１ｃを設けた冷蔵庫本体１１を備える。
【００１１】
内箱１１bの内方に形成された貯蔵空間は、断熱仕切壁１２によって上方の冷蔵貯蔵空間と下方の冷凍貯蔵空間とに区画されている。
【００１２】
冷蔵貯蔵空間は、冷蔵温度（例えば、２〜３℃）に冷却される空間であって、内部がさらに仕切板１３によって上下に区画され、仕切板１３の上方に複数段の載置棚を設けた冷蔵室１４が設けられ、仕切板１３の下方に野菜室１５が設けられている。
【００１３】
冷蔵室１４の開口部は、冷蔵庫本体１１の一側部の上下に設けられたヒンジにより回動自在に枢支された冷蔵室扉１４ａにより閉塞されている。
【００１４】
断熱仕切壁１２を介して野菜室１５の下方に配置した冷凍貯蔵空間は、冷凍温度（例えば、−１８℃以下）に冷却される空間であって、内部が横仕切板５０によって上下に区画されている。横仕切板５０と断熱仕切壁１２との間は、図２に示すように、縦仕切板５２によって左右に仕切られており、左右一方側の空間に自動製氷装置と貯蔵容器１６ｂを設けた製氷室１６が配置され、他方側の空間に小冷凍室１７が配置されている。また、横仕切板５０の下方には、貯蔵容器１８ｂである下部ケースと上部ケースを備えた主冷凍室１８が配置されている。
【００１５】
前記各貯蔵室１４、１５、１６、１７、１８の前面開口部は各々独立した扉１４ａ、１５ａ、１７ａ、１８ａで閉塞されている。具体的には、冷蔵室１４の前面開口部は左右両側の上下部に設けたヒンジにより観音開き式の冷蔵室扉１４ａが回動自在に支持されている。野菜室１５、製氷室１６、小冷凍室１７、及び主冷凍室１８は、貯蔵容器１５ｂ、１６ｂ、１７ｂ、１８ｂを引き出し式の扉１５ａ、１７ａ、１８ａに連結保持し、貯蔵室内に設けたレール機構により引き出し式で閉塞されている。
【００１６】
冷蔵室１４と野菜室１５に跨がる冷蔵貯蔵空間の後部には、冷却室カバー２０及びダクトカバー２１が設けられており、冷却室カバー２０と内箱１１ｂの間に冷蔵用冷却器２２及び冷蔵用送風機２３を配設した冷蔵冷却室２４が区画され、ダクトカバー２１と内箱１１ｂの間にダクト２５が区画されている。
【００１７】
冷蔵用冷却器２２で冷却された冷蔵冷却室２４の空気は、冷蔵用送風機２３の回転によりダクト２５を通って冷蔵室１４へ吹き出して冷蔵室１４内を冷却する。冷蔵室１４内を流れた空気は、一部が仕切板１３に設けられた吸込口１３ａから冷蔵冷却室２４に戻り、他の一部が仕切板１３に穿設された不図示の導入口を通って野菜室１５へ流れ込み、野菜室１５の背面に設けられた吸込口２６から冷蔵冷却室２４に戻る。
【００１８】
また、製氷室１６、小冷凍室１７及び主冷凍室１８の背部には、冷却室カバー２７が設けられており、冷却室カバー２７と内箱２ｂの間に冷凍用冷却器２８及び冷凍用送風機２９を配設した冷凍冷却室３０が区画される。
【００１９】
冷却室カバー２７には、製氷室１６及び小冷凍室１７の背面に開口する吹出口３１と、横仕切板５０に設けられた仕切板ダクト５４の導入口５４ａに対向する吹出口３２と、冷凍冷却室３０と主冷凍室１８とを接続する吹出ダクト３３及び吸込ダクト３４が設けられている。
【００２０】
冷凍用冷却器２８で冷却された空気は、冷凍冷却室３０内の冷凍用送風機２９の回転により吹出口３１から製氷室１６及び小冷凍室１７内へ吹き出すとともに、仕切板ダクト５４及び吹出ダクト３３を通って主冷凍室１８内へ吹き出す。
【００２１】
吹出口３１から吹き出した空気は、製氷室１６及び小冷凍室１７内を冷却しながら流れた後、横仕切板５０に穿設された不図示の導入口を通って主冷凍室１８へ流れ込み、仕切板ダクト５４及び吹出ダクト３３を通って主冷凍室１８内へ吹き出した冷気とともに主冷凍室１８を冷却してから吸込ダクト３４を通って冷凍冷却室３０に戻る。
【００２２】
冷蔵庫本体１１の背面下部の外側には内方に凹陥する機械室３５を形成し、冷蔵用冷却器２２や冷凍用冷却器２８とともに、冷凍サイクル装置の一環をなす圧縮機３６や凝縮器等が配設されている。冷蔵用冷却器２２及び冷凍用冷却器２８は、機械室３５に配設した圧縮機３６から吐出された冷媒が、凝縮器及びキャピラリーチューブを介して供給されることで冷却され、冷蔵冷却室２４や冷凍冷却室３０内の空気を冷却する。
【００２３】
次に、冷凍貯蔵空間を上下に仕切る横仕切板５０と、横仕切板５０と断熱仕切壁１２とで挟まれた空間を左右に仕切る縦仕切板５２の取付構造について説明する。
【００２４】
横仕切板５０は、図３に示すように、合成樹脂を略矩形板状に成形した合成樹脂成形体からなり、冷却室カバー２７に設けられた段部２７ａに載置されるフランジ部５５が横仕切板５０の後端から突出している。フランジ部５５には、貫通孔５６が穿設されており、冷却室カバー２７の段部２７ａの上面より突出する不図示の係止爪が当該貫通孔５６と係合することで、冷却室カバー２７に対して横仕切板５０の後端部が固定される。横仕切板５０の前端部には、上方に突出する係止爪５７が設けられており、冷蔵庫本体１１の前面に固定されている横仕切カバー５８に係止することで、横仕切カバー５８を介して冷蔵庫本体１１に横仕切板５０の前端部が固定される。
【００２５】
横仕切板５０は、小冷凍室１７の底面に相当する位置に下方に陥没する凹部５９が形成されている。この凹部５９は、横仕切板５０の後端から前後方向のほぼ中央部まで延びており、凹部５９の底面に横仕切板５０を貫通する吹出口６０が形成されている。凹部５９は、その上方を覆うカバー体６５との間で仕切板ダクト５４を形成する（図１参照）。
【００２６】
縦仕切板５２は、合成樹脂を略矩形板状に成形した合成樹脂成形体からなり、両側面にレール６１が一体に形成されている（図２、図４参照）。縦仕切板５２のレール６１は、横仕切板５０の上面に固定され冷蔵庫本体１１に取り付けられた状態で、冷蔵庫本体１１に設けられたレール１６ｃ、１７ｃと対向し、製氷室１６の貯蔵容器や小冷凍室１７の貯蔵容器１７ｂを摺動可能に保持する。
【００２７】
縦仕切板５２は、後端が冷却室カバー２７に設けられた不図示の保持凹部に嵌まり込み固定され、前端が縦仕切カバー６６に対してネジ止めなどにより固定されるとともに、固定部６２によって横仕切板５０に対して着脱可能に固定される。
【００２８】
本実施形態では、固定部６２は、横仕切板５０に設けられた貫通孔６３と、縦仕切板５２に設けられた係止爪６４とから構成されている。具体的には、図２〜図４に示すように、横仕切板５０には、仕切板ダクト５４を構成する凹部５９の前方であって凹部５９に近接した位置、具体的には、横仕切板５０の前後方向中央部に一対の貫通孔６３が設けられており、縦仕切板５２に設けられた係止爪６４が一対の貫通孔６３に上方から挿入されている。なお、横仕切板５０の前後方向中央部とは、横仕切板５０の前後方向の中心位置を領域の中心として、横仕切板５０の前後方向長さの１／２の領域である。
【００２９】
係止爪６４は、縦仕切板５２の下面から下方に突出し、横仕切板５０に設けられた一対の貫通孔６３にそれぞれ挿入される一対の板バネ部６４ａと、一対の板バネ部６４ａの下端に設けられた爪部６４ｂとを備える。
【００３０】
図４及び図５に示すように、一対の板バネ部６４ａは、板面が対向するように配置され、一対の板バネ部６４ａの外側に下端に行くほど板厚が薄くなる傾斜面を備えた爪部６４ｂが設けられている。つまり、爪部６４ｂは、一対の板バネ部６４ａに外向きに設けられている。また、一対の板バネ部６４ａの対向面には、上下方向に延びる凸条６４ｃが設けられており、一対の板バネ部６４ａを補強している。
【００３１】
このような固定部６２は、板バネ部６４ａが横仕切板５０の貫通孔６３に挿入されると爪部６４ｂが貫通孔６３の周縁部に係止し、横仕切板５０を縦仕切板５２に対して固定する。その際、係止爪６４の爪部６４ｂが、貫通孔６３の周縁部を上方に押圧し、横仕切板５０を上方に持ち上げた状態で、横仕切板５０を縦仕切板５２に対して固定することが好ましい。また、図５に示すように、爪部６４ｂは、貫通孔６３の周縁部に係止すると横仕切板５０の下方から突出するが、その際の突出量Ｘ１が、横仕切板６０に設けられた凹部５９の突出量Ｘ２より小さく設定されている。
【００３２】
なお、本実施形態では、固定部６２が、係止爪６４と貫通孔６３の周縁部との爪係合により横仕切板５０と縦仕切板５２とを固定する場合について説明したが、本発明はこれに限定されず、例えば、ねじ止め、あるいは、両面接着テープなどの接着剤により横仕切板５０を縦仕切板５２に固定してもよい。
【００３３】
以上のような本実施形態の冷蔵庫１０では、断熱仕切壁１２の下方に形成された冷凍貯蔵空間を上下に仕切る横仕切板５０が、その上面に配置され横仕切板５０の上方の空間を左右に仕切る縦仕切板５２に固定されているため、横仕切板５０において下方への撓み変位量が大きくなりやすい幅方向中央部を支持することができ、横仕切板５０の下方への撓みを抑えることができる。
【００３４】
その結果、横仕切板５０の下方に区画された主冷凍室１８に引出式の扉１８ａの開閉に伴って出し入れされる貯蔵容器１８ｂを配置する場合に、貯蔵容器１８ｂの周壁を横仕切板５０に近接させて横仕切板５０と貯蔵容器１８ｂの上端部とのクリアランスを小さく設定しても、貯蔵容器１８ｂが引出扉１８ａの開閉動作を妨げることのないため、貯蔵容器の容積を大きくしたり、貯蔵容器から貯蔵品が落下するのを防止することができる。
【００３５】
また、引出式の扉１８ａの引出量を大きく設定すると、扉１８ａが引き出された状態では、貯蔵容器１８ｂの自重や貯蔵物の重量によって、貯蔵容器１８ｂの後方が前方より高くなるように傾斜するが、本実施形態では、上記のとおり横仕切板５０の下方への撓みが抑えられているため、横仕切板５０と貯蔵容器１８ｂの後壁上端部とのクリアランスを確保しやすく、引出式の扉１８ａの引出量を大きく設定することができる。
【００３６】
本実施形態では、固定部６２が横仕切板５０の前後方向中央部に配置されているため、横仕切板５０において下方への撓み変位量が大きくなりやすい前後方向中央部を支持することができ、横仕切板５０の下方への撓みを抑えることができる。
【００３７】
本実施形態では、固定部６２が、係止爪６４と貫通孔６３の周縁部との爪係合により横仕切板５０と縦仕切板５２とを固定するため、工具などを要すること無く簡便に固定することができる。
【００３８】
しかも、本実施形態では、係止爪６４が、対向配置された一対の板バネ部６４ａと、一対の板バネ部６４ａに外向きに設けられた爪部６４ｂとから構成されているため、一対の板バネ部６４ａを近づけるように変形させることで係止爪６４による係止を片手で解除して縦仕切板５２から横仕切板５０を取り外すことができる。
【００３９】
本実施形態では、横仕切板５０が、係止爪６４によって上方に持ち上げられた状態で縦仕切板５２に固定されるため、横仕切板５０の上に貯蔵品を載置する場合など、横仕切板５０に直接荷重がかかっても横仕切板５０ががたつくことがない。
【００４０】
本実施形態では、横仕切板５０が、固定部６２によって縦仕切板５２に対して着脱可能に固定されるため、組み立て工程において不具合が生じても縦仕切板５２から横仕切板５０を取り外して調整してから横仕切板５０を縦仕切板５２に固定することができ、組み立て作業性に優れている。
【００４１】
以上、本発明の実施形態を説明したが、これらの実施形態は例として提示したものであり、発明の範囲を限定することを意図していない。これらの実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の趣旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これらの実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。
【符号の説明】
【００４２】
１０…冷蔵庫、１１…冷蔵庫本体、１２…断熱仕切壁、１４…冷蔵室、１４ａ…冷蔵室扉、１５…野菜室、１６…製氷室、１７…小冷凍室、１８…主冷凍室、２７…冷却室カバー、２７ａ…段部、５０…横仕切板、５２…縦仕切板、５４…仕切板ダクト、５４ａ…導入口、５５…フランジ部、５６…貫通孔、５７…係止爪、５８…横仕切カバー、５９…凹部、６０…吹出口、６１…レール、６２…固定部、６３…貫通孔、６４…係止爪、６４ａ…板バネ部、６４ｂ…爪部、６４ｃ…凸条、６５…カバー体、６６…縦仕切カバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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