(57)【要約】 【課題】交換前の現像装置に残留する現像剤を有効に利用する。【解決手段】現像剤を収容し交換可能な現像装置を備え、前記現像装置に収容される現像剤を用いて被転写材上に画像形成を行う画像形成装置であって、交換前の現像装置に残留する現像剤を、一時的に回収して、交換後の現像装置へ供給する回収部材を有することを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
現像剤を収容し交換可能な現像装置を備え、前記現像装置に収容される現像剤を用いて被転写材上に画像形成を行う画像形成装置であって、
交換前の現像装置に残留する現像剤を、一時的に回収して、交換後の現像装置へ供給する回収部材を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記回収部材は、前記現像装置から現像剤を供給されることで形成される現像剤像を担持する像担持体であることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記回収部材が回収した現像剤を一時的に担持する担持部材を有することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記担持部材は、前記像担持体上に形成された前記現像剤像を被転写材に転写する転写部材であることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記現像装置は前記像担持体に現像剤を供給するために担持する現像剤担持体を備え、
前記現像剤担持体に電圧を印加する第１電圧印加部を有し、
前記交換前の現像装置に残留する現像剤を前記像担持体上に回収する回収動作は、前記第１電圧印加部によって前記交換前の現像装置の前記現像剤担持体に印加する電圧と前記像担持体の表面電位に電位差を設けることにより行われることを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記転写部材に電圧を印加する第２電圧印加部を有し、
前記回収動作において、前記第２電圧印加部によって前記転写部材に印加する電圧と前記像担持体の表面電位に電位差を設けることにより、前記像担持体上に回収された現像剤を前記転写部材に一時的に担持させることを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記回収動作において、前記第１電圧印加部によって前記現像剤担持体に印加される電圧の絶対値は、前記像担持体の表面電位の絶対値よりも大きいことを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記回収動作において、前記第２電圧印加部によって前記転写部材に印加される電圧の絶対値は、前記像担持体の表面電位の絶対値よりも小さいことを特徴とする請求項６又は７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記転写部材によって前記現像剤像が被転写材上に転写された後、前記像担持体上に残留する現像剤を前記現像装置に回収して、画像形成に用いることを特徴とする請求項６乃至８のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記回収動作において前記像担持体に回収された現像剤を前記交換後の現像装置へ供給する供給動作は、
前記第１電圧印加部によって前記交換後の現像装置の前記現像剤担持体に印加される電圧と前記像担持体の表面電位に電位差を設けることにより行われることを特徴とする請求項６乃至９のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記供給動作において、前記第２電圧印加部によって前記転写部材に印加される電圧と前記像担持体の表面電位に電位差を設けることにより、前記転写部材に一時的に担持された現像剤を前記像担持体へ移動させることを特徴とする請求項１０に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記供給動作において、前記第１電圧印加部によって前記交換後の現像装置の前記現像剤担持体に印加される電圧の絶対値は、前記像担持体の表面電位の絶対値よりも小さいことを特徴とする請求項１０又は１１に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
前記回収動作において、前記第２電圧印加部によって前記転写部材に印加される電圧の絶対値は、前記像担持体の表面電位の絶対値よりも大きいことを特徴とする請求項１０乃至１２のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１４】
前記供給動作における前記像担持体から前記交換後の現像装置の前記現像剤担持体へ現像剤を供給する時間の方が、前記回収動作における前記交換前の現像装置の前記現像剤担持体から前記像担持体へ現像剤を回収する時間よりも長いことを特徴とする請求項１０乃至１３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１５】
前記像担持体が回収した現像剤を一時的に担持する第２担持部材をさらに有することを特徴とする請求項１０乃至１４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１６】
前記回収部材を備えるカートリッジを着脱可能に備えることを特徴とする請求項１乃至１５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１７】
前記現像装置内の現像剤量を検知する検知手段を有することを特徴とする請求項１乃至１６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式を採用するレーザビームプリンタや複写機などの画像形成装置は、まず帯電手段により一様に帯電させた感光体上に、画像情報に対応した光（レーザ光など）を照射することで静電潜像を形成する。その後、この静電潜像に現像装置によってトナー等の現像剤を供給して現像剤像として顕像化させる。更に感光体から紙等の被転写材へ現像剤像を転写することで、被転写材上に画像を形成する。
【０００３】
また、電子写真方式を採用する画像形成装置においては、感光体やトナーは画像形成動作を経るたびに消耗していくものであり、寿命に達した場合ユーザーが交換する必要がある。これら消耗品の交換を容易に行うために、感光体やトナーなどの消耗品を一体に組み込み、ユーザーが取り扱いやすいようにしたユニットを画像形成装置本体に着脱可能としたプロセスカートリッジ構成が知られている（特許文献１）。また、感光体を含むユニットと、現像剤担持体や現像剤規制部材、現像剤容器などを含む現像装置ユニット（以下、現像装置と記す）がそれぞれ分離・交換可能とした構成も知られている。
【０００４】
現像装置を装置本体から着脱可能として、現像装置内に十分なトナーが存在しなくなった時に交換する構成では、現像装置内のトナー残量検知手段の検知結果を用いて、装置本体がユーザーに交換を促す構成が知られている。また、実際に画像の欠落（いわゆる白抜け）をユーザーが現認したりすることで、現像装置の交換時期をユーザーが確認する構成も知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特公昭５８−０５４３９２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ここで、現像剤が未だ現像装置内に残っている状態で、現像装置を交換してしまうと、その残った現像剤は使用されることなく交換されることとなり、その分現像剤を無駄にしてしまうとの課題がある。
【０００７】
上記課題に鑑みて、本発明は、交換前の現像装置に残留する現像剤を有効に利用することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、本発明に係る画像形成装置は、
現像剤を収容し交換可能な現像装置を備え、前記現像装置に収容される現像剤を用いて被転写材上に画像形成を行う画像形成装置であって、
交換前の現像装置に残留する現像剤を、一時的に回収して、交換後の現像装置へ供給する回収部材を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、交換前の現像装置に残留する現像剤を有効に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】実施例１における現像装置交換時の動作を説明するフローチャート
【図２】実施例１に係る画像形成装置の全体構成を示す概略断面図
【図３】現像装置の交換について説明する図
【図４】実施例１の検知手段の構成を示す概略図
【図５】実施例１の回収動作のタイミングチャート
【図６】実施例１の供給動作のタイミングチャート
【図７】実施例２における現像装置交換時の動作を説明するフローチャート
【図８】実施例３に係る画像形成装置の全体構成を示す概略断面図
【図９】実施例３の回収動作のタイミングチャート
【図１０】実施例３の供給動作のタイミングチャート
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下に図面を参照して、この発明を実施するための形態を、実施例に基づいて例示的に詳しく説明する。ただし、この実施の形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状それらの相対配置などは、発明が適用される装置の構成や各種条件により適宜変更されるべきものである。すなわち、この発明の範囲を以下の実施の形態に限定する趣旨のものではない。
【００１２】
（実施例１）
まず、実施例１の特徴について簡単に説明する。実施例１においては、画像形成装置は、現像装置のトナー量（現像剤量）が少なくなったことを検知する検知手段としてのトナー残量検知手段を備えている。そして、現像装置の交換が必要である場合、まず、ユーザーに報知を行う。そして、残量が少なくなった現像装置内のトナーを新しい現像装置に移して使用するか否かをユーザーに選択させる。ユーザーが、残トナーを新しい現像装置で使用することを選択した場合、残トナーを、装置本体側の感光ドラムや転写ローラに回収し担持させた状態で、今まで使用していた現像装置を本体から取り外し、新しい現像装置を装置本体に装着する。その後、感光ドラムや転写ローラに担持させておいたトナーを新しい現像装置に供給する動作を行ってから使用可能とする。
【００１３】
（画像形成装置の構成）
次に、図２を参照して、実施例１に係る画像形成装置について説明する。図２は、実施例１に係る画像形成装置の全体構成を示す概略断面図である。図２に示すように、実施例１に係る画像形成装置は、主な構成として、像担持体（回収部材）としての感光ドラム１、帯電部材としての帯電ローラ２、現像装置３、転写部材（担持部材）としての転写ローラ８を有している。なお、以下、図２に示すように、感光ドラム１の表面のうち、現像ローラ６と対向する部分を現像対向部ａ、転写ローラ８と対向する部分を転写対向部ｂ、帯電ローラ２と対向する部分を帯電対向部ｃとする。また、画像形成装置の装置本体には、現像ローラ６に電圧を印加する第１電圧印加部６０、転写ローラ８に電圧を印加する第２電圧印加部８０が設けられている。なお、画像形成装置の装置本体側に設けた回収部材としての感光ドラム１は、他のプロセス手段と一体にカートリッジ化し、装置本体に着脱可能な構成であってもよい。また、共に装置本体に着脱可能な感光ドラム１等を一体にしたカートリッジと、現像装置３と、を互いに分離、結合可能な構成としても良い。
【００１４】
帯電ローラ２は、感光ドラム１の表面を所定の暗部電位Ｖｄに帯電する。実施例１においては、負帯電性の感光体を用い、ＤＣバイアスを帯電ローラ２に印加した。その後、レーザのような露光手段（不図示）で感光ドラム１上（像担持体上）に静電潜像を形成する。
【００１５】
現像装置３は、現像剤としてのトナーを収容する現像剤容器４、現像を行ための現像容
器５を有している。現像容器５には、現像剤担持体としての現像ローラ６、現像ローラ６上のトナーの層厚を規制する規制ブレード７が設けられる。現像剤容器４に収容されるトナーは、現像容器５へと送り込まれ、現像ローラ６上に担持され、規制ブレード７によって所望の層厚、帯電量になる。そして、現像ローラ６上のトナーは、現像対向部ａで静電潜像へ供給され、静電潜像を可視化して現像剤像としてのトナー像を感光ドラム１上に形成する。
【００１６】
現像ローラ６は、アルミ素管の表面に弾性層を有し、素管の内部にマグネットローラを内包する。現像ローラ６は、弾性層を持つ表面で感光ドラム１に接触して設けられる。また、規制ブレード７は、支持板金にウレタンゴムが形成されることで構成され、そのウレタンゴムが現像ローラ６に接触する構成とした。なお、実施例１においては、トナーは負帯電性の１成分磁性現像剤を用いた。
【００１７】
感光ドラム１上に形成されたトナー像は、転写部材としての転写ローラ８により、転写対向部ｂで紙等の被転写材９上（被転写材上）に転写される。トナー像が転写された被転写材９は、定着装置１０で定着され、被転写材９上で安定した画像となる。
【００１８】
一方、転写対向部ｂで被転写材９上に転写されなかったトナーは、転写残トナーとして感光ドラム１上に残留し、図２中矢印Ｒ方向に回転する感光ドラム１の回転により、帯電ローラ２との帯電対向部ｃに到達する。帯電ローラ２は、感光ドラム１を帯電するために負の帯電バイアスが印加されているので、転写残トナーも負に帯電される。
【００１９】
帯電ローラ２に印加された帯電バイアスと感光ドラム１の表面電位の関係から、負帯電したトナーは帯電ローラ２側に付着しにくいため、帯電ローラ２を通過し、現像対向部ａで現像装置３に回収されることになる。これにより、実施例１においては、現像同時回収クリーナーレスを実現している。
【００２０】
実施例１において、現像装置３は、単独で画像形成装置の装置本体から交換可能（着脱可能）な構成とした。つまり、図３に示したように、現像装置３内のトナーが少なくなったら、装置本体に設けられる開閉ドア２０を開けて、新しい現像装置に交換することができる。図３において、破線は装置本体から取り外す前の現像装置を示している。
【００２１】
（現像装置内のトナー残量検知）
図４を参照して、実施例１における、現像装置内のトナー残量の検知について説明する。図４は、実施例１のトナー残量検知手段の構成を示す概略図である。実施例１の現像装置３には、現像装置３内のトナー残量を検知するための検知手段としてのトナー残量検知手段が設けられている。この手段としては様々な方式が考えられるが、実施例１では光学式のトナー残量検知手段を用い、装置内のトナー残量の変化を追うことができるものとしている。
【００２２】
図４に示すように、トナー残量検知手段は、現像剤容器４に設けられる窓１２と、現像容器５であって窓１２と対向する位置に設けられる窓１３と、装置本体に設けられる光源１１と光検知部１４とからなる。まず、光源１１が窓１２を介して現像剤容器４内へ光を入射する。入射された光は、窓１３を介して現像容器５の外へ出る。その外へ出た光の光量を検知部１４で検知する。
【００２３】
検知部１４で検知される光量が少なければ現像装置３内のトナーの量は多く、光量が多ければ現像装置３内のトナーの量は少ないと判断できる。光源１１及び検知部１４は画像形成装置の装置本体に備わっており、現像装置３が画像形成装置の所定の位置に正しく装着された時に現像装置３内のトナー残量を検知できる構成としている。
【００２４】
（現像装置交換時の動作）
図１を参照して、実施例１の特徴である現像装置交換時の動作について説明する。図１は、実施例１における現像装置交換時の動作を説明するフローチャートである。
【００２５】
まず、トナー残量検知手段が現像装置３内のトナー残量が交換の閾値に達したことを検知する（Ｓ１）。すると、画像形成装置本体はユーザーに対し、交換前の現像装置３内の残トナーを交換後の現像装置で利用するか否かを選択させるメッセージを表示する（Ｓ２）。ユーザーが残トナーを利用しないと選択した場合（Ｓ２のＮｏ）、画像形成装置はユーザーに対し現像装置の交換を促すメッセージを表示する（Ｓ３）。さらに、新しい現像装置が装着されたか否かを確認する（Ｓ４）。ここでは、一例として現像装置のトナー残量検知手段を用い、検知される残量が新品相当の残量と検知されれば交換されたと判断する構成とした。装着されていなければ（Ｓ４のＮｏ）、再び現像装置の交換を促すメッセージの表示に戻る。装着されたら（Ｓ４のＹｅｓ）、新たな画像形成動作開始に備えスタンバイ状態となる（Ｓ９）。
【００２６】
一方、ユーザーが交換後の現像装置で残トナーを利用すると選択した場合（Ｓ２のＹｅｓ）、交換前の現像装置３の現像ローラ６上に担持されたトナーを感光ドラム１と転写ローラ８に回収して一時的に担持させる回収動作を行う（Ｓ５）。回収動作に関するタイミングチャートの一例を図５に示す。
【００２７】
ユーザーが残トナーを利用すると選択すると、回収動作の駆動がスタートする（Ｔ０）。しばらくして帯電ローラ２にＶｐｒｉなる帯電バイアスを印加する（Ｔ１）。感光ドラム１の表面のうち帯電バイアスが印加されて所望の帯電電位Ｖｄに帯電された感光ドラム１の部分が、現像対向部ａに到達した時点で、Ｖｄ−α（α＞０）なるバイアスを現像ローラ６に印加する（Ｔ２）。現像ローラ６に印加されたバイアスは、負の値であり、その絶対値は、感光ドラム１の表面電位の絶対値よりも大きい。現像対向部ａにおいてはαなる電位差が生じる。そのため、交換前の現像装置３の現像ローラ６に担持された正規の負帯電極性のトナーは現像ローラ６から感光ドラム１に移動する。
【００２８】
さらに、所望の帯電電位Ｖｄに帯電された感光ドラム１の部分が、転写対向部ｂに到達した時点（Ｔ３）で、転写ローラ８にＶｔｒなるバイアスを印加する（Ｔ３）。転写ローラ８に印加されたバイアスは、負の値であり、その絶対値は、感光ドラム１の表面電位の絶対値よりも小さい。なお、この時点で感光ドラム１の表面の電位はＶｄからわずかに減衰した値となっている。Ｖｔｒ＞Ｖｄとすることにより、感光ドラム１と転写ローラ８との間に電位差が生じ、感光ドラム１上のトナーは担持部材としての転写ローラ８に移動する。なお、ここでは、バイアスＶｔｒは、感光ドラム１の表面電位との電位差Ｖｔｒ−Ｖｄが放電開始電圧Ｖｔｈよりも小さい値とすることが好ましい。以上のように、図５に示すような回収動作を行うことで感光ドラム１と転写ローラ８上に交換前の現像装置３に残る残トナーが担持されることになる。
【００２９】
さらに、帯電バイアスをＯｆｆにした時の感光ドラム１の表面が現像対向部ａに到達した時点で現像バイアスをＯｆｆにし、その後駆動動作を停止させる（Ｔｓｔｏｐ）。それにより、正規の負帯電極性を持つトナーを感光ドラム１及び転写ローラ８に担持させた状態で現像装置３の交換を可能な状態とすることができる。実施例１では回収動作の駆動がスタートしてから感光ドラム１を１０周回転させたところで駆動を停止させることとした。
【００３０】
さらに、図１のフローチャートに戻って説明を続ける。残トナーを感光ドラム１と転写ローラ８に担持させる回収動作が終了したところで、ユーザーに対し、現像装置３の交換
を促すメッセージを表示する（Ｓ６）。その後、新しい現像装置が装着されたか否かを確認する（Ｓ７）。装着されていなければ（Ｓ７のＮｏ）、再び現像装置の交換を促すメッセージの表示に戻る（Ｓ６）。現像装置が装着されたら（Ｓ７のＹｅｓ）、感光ドラム１及び転写ローラ８に担持されたトナーを新たに装着された交換後の現像装置に供給する供給動作を行う（Ｓ８）。
【００３１】
図６を参照して、装置本体側に回収され担持されたトナーを新たに装着された交換後の現像装置に供給する供給動作について説明する。図６は、実施例１の供給動作のタイミングチャートである。
【００３２】
ユーザーが装置本体に新しい現像装置を装着した後、供給動作の駆動がスタートする（Ｔ４）。しばらくしてＶｐｒｉなる帯電バイアスを印加する（Ｔ５）。帯電バイアスが印加され、感光ドラム１の表面のうち所望の帯電電位Ｖｄに帯電された部分が、現像対向部ａに到達した時点で、Ｖｄ＋α（α＞０）なる現像バイアスを印加する（Ｔ６）。このため、現像対向部ａにおいてはαなる電位差が生じ、感光ドラム１に担持される正規の負帯電極性のトナーは、現像対向部ａにて現像装置３の現像ローラ６に移動する。
【００３３】
さらに、感光ドラム１の表面のうち所望の帯電電位Ｖｄに帯電された部分が、転写対向部ｂに到達した時点で（Ｔ７）、転写ローラ８にＶｄ−β（β＞０）なるバイアスを印加する。このとき感光ドラム１のうち転写ローラ８に対向する部分の表面電位はＶｄからわずかに減衰する程度であり、少なくともβ以上の電位差が生じているので、転写ローラ８に担持された正規の負帯電極性のトナーは、感光ドラム１に移動する。その感光ドラム１に移動したトナーは、現像対向部ａに来た時に正規の負帯電が行われ、感光ドラム１から現像ローラ６に供給されることになる。なお、ここでも転写ローラ８に印加するバイアスＶｄ−βは、感光ドラム１との電位差βが放電開始電圧Ｖｔｈよりも小さい値とすることが好ましい。
【００３４】
さらに、転写ローラ８に印加するバイアスを０にし、その後は正規の負帯電極性のトナーを感光ドラム１に移動させないようにする。また、感光ドラム１に担持されているトナーが、帯電ローラ２に付着しないように帯電バイアスを印加したままにする。そして、感光ドラム１に担持されているトナーは、帯電ローラ２を通過し、現像対向部ａで現像ローラ６に供給される。その後、供給動作の駆動を停止する（Ｔｓｔａｎｄｂｙ）。
【００３５】
感光ドラム１と転写ローラ８から現像ローラ６へのトナーの供給（供給動作）が終わったところで、新たな画像形成動作開始に備えスタンバイ状態となる（Ｓ９）。供給動作における感光ドラム１から現像ローラ６へトナーを供給する供給時間は、回収動作における現像ローラ６から感光ドラム１にトナーを回収する回収時間に比べ長くすることが望ましい。転写ローラ８や感光ドラム１上に、トナーが残っていないようにする必要があるためである。実施例１では、供給動作において感光ドラム１を１５周回転させることとした。
【００３６】
以上の手順を経ることにより、トナー残量が交換の閾値を迎えた交換前の現像装置３内に残るトナーを感光ドラム１や転写ローラ８を回収し一時的に担持することで、新たに装着される交換後の現像装置に移動させて使うことが可能となる。実施例１において、現像ローラ６から感光ドラム１にトナーを移動させる際の現像バイアスと感光ドラム１の表面電位との電位差は、通常の画像形成時における、現像ローラ６と感光ドラム１の画像部との電位差と同じ値とした。ただし、これに限られるものではなく、通常の画像形成時の画像部の電位差よりも小さくしてもよい。これにより、より現像性の高いトナーのみを感光ドラム１に担持させることができるので、新しい現像装置に供給して再利用するには好適である。なお、実施例１で説明したバイアス設定は一例であり、これに限られるものではない。
【００３７】
（実施例２）
次に、図７を参照して、本発明の実施例２について説明する。図７は、実施例２における現像装置交換時の動作を説明するフローチャートである。実施例２においては、画像の欠落が発生した時に、残トナーの回収動作を行う構成とし、トナー残量検知手段を持たない点で実施例１と異なる。実施例２に係る画像形成装置は、構成および動作は特に断りが無い場合、図２で説明した実施例１に係る画像形成装置と同様であるが、光学式のトナー残量検知手段を搭載しない。そのため、実施例２に係る画像形成装置は図４の光源１１、受光部１４を有しておらず、現像装置３に上部窓１２、下部窓１３は設けられていない。
【００３８】
図７に示すように、実施例２においては、トナー残量検知手段によるトナー残量の検知結果に基づいて現像装置３の交換を装置本体が促すのではなく、画像の欠落の発生をユーザーが現認した時に、回収動作を行うようユーザーが指令する。
【００３９】
まず、ユーザーが出力された画像の欠落を現認する（Ｓ１１）。残トナーの感光ドラム１や転写ローラ８への回収動作を行うことをユーザーが指令しない場合は（Ｓ１２のＮｏ）、今使われている現像装置を取り外し、新しい現像装置を装着する（Ｓ１３）。その後、スタンバイ状態となる（Ｓ１８）。
【００４０】
一方、残トナーの感光ドラム１や転写ローラ８への回収動作を行う場合は、ユーザーが回収動作の駆動を画像形成装置の装置本体に対し指令をする（Ｓ１２のＹｅｓ）。一例として、装置本体に備わるボタンを押すなどの動作が考えられる。ユーザーがボタンを押して回収動作の発動を装置本体に対し指令をした後は、実施例１で説明した図５のタイミングチャートの動作と同様の回収動作を行う。
【００４１】
残トナーを感光ドラム１及び転写ローラ８に回収させる回収動作が終了したところで（Ｓ１４）、ユーザーに対し、現像装置３の交換を促すメッセージを表示する（Ｓ１５）。そこで、新しい現像装置が装着されたか否かを確認する（Ｓ１６）。装着されていなければ（Ｓ１６のＮｏ）、再び現像装置の交換を促すメッセージの表示に戻る（Ｓ１５）。装着されたら（Ｓ１６のＹｅｓ）、感光ドラム１及び転写ローラ８に担持されたトナーを新たに装着された現像装置に供給する供給動作を行う（Ｓ１７）。供給動作としては、実施例１で説明した図６のタイミングチャートの動作と同様である。供給動作が完了したら、新しい現像装置での画出しの準備が整ったことになり、スタンバイ状態となる（Ｓ１８）。
【００４２】
実施例２においては、画像の欠落を現認したユーザーの指令により、回収動作、供給動作を実行する構成であるため、トナー残量が少なくなることを原因として画像の欠落が生じた場合、確実に回収動作、供給動作を実行することができる。
【００４３】
（実施例３）
図８〜図１０を参照して、本発明の実施例３について説明する。図８は、実施例３に係る画像形成装置の全体構成を示す概略断面図である。図９は、実施例３の回収動作のタイミングチャートである。図１０は、実施例３の供給動作のタイミングチャートである。実施例３においては、感光ドラム１と転写ローラ８に加えて、第２担持部材としてのトラップローラ１５に残トナーを一時担持させる構成とする。図８に示すように、感光ドラム１の回転方向における転写ローラ８の下流側であって、帯電ローラ２の上流側にトラップローラ１５を配置する。なお、第１実施例と同様に光学式のトナー残量検知手段を用いて、現像装置３のトナー残量を測定する構成とした。また、図８に示すように、実施例３に係る画像形成装置は、トラップローラ１５に電圧を印加する第３電圧印加部を有している。
【００４４】
トラップローラ１５を設けることで、交換時期を迎えた現像装置３から、装置本体側で一時担持できるトナー量を、トラップローラ１５を設けず感光ドラム１と転写ローラ８だけで一時担持する構成に比べて多くすることが可能になる。なお、現像装置交換時の動作については、実施例１で説明した図１と同様であり、感光ドラム１と転写ローラ８に加えて、トラップローラ１５でも回収（図１のＳ５）及び供給（図１のＳ８）する点のみが異なっている。
【００４５】
図９を参照して、実施例３の回収動作について説明する。ユーザーが残トナーを交換後の現像剤に利用することを選択した後、回収動作の駆動が開始してから転写ローラ８にバイアスを印加するまで（Ｔ０〜Ｔ３）の動作は、図５で説明した実施例１と同様であるため、説明は省略する。
【００４６】
図９に示すように、感光ドラム１の表面のうち所望の帯電電位Ｖｄに帯電された部分がトラップローラ１５との対向位置に到達した時点（Ｔ１４）で、トラップローラ１５へバイアスＶｔｒ２（＞Ｖｄ）を印加する。この時、感光ドラム１の表面の電位は転写対向部ｂからさらに減衰しているが、トラップローラ１５への印加バイアスはＶｔｒ２＞Ｖｄであることから、感光ドラム１の表面電位とトラップローラ１５への印加バイアスとの間には電位差が生じている。そのため、転写ローラ８で担持しきれなかったトナーがトラップローラ１５にて回収されることになる。
【００４７】
感光ドラム１、転写ローラ８及びトラップローラ１５に担持されたトナーを新たに装着された現像装置３に供給する供給動作に関するタイミングチャートを図１０に示す。基本的には、実施例１で説明した図６と同じであるが、トラップローラ１５に担持されるトナーを感光ドラム１上に移動させた後、転写ローラ８に担持されるトナーを感光ドラム１上に移動する構成としている。
【００４８】
ユーザーが新しい現像装置を装着した後、駆動がスタートする（Ｔ１５）。しばらくして帯電バイアスを帯電ローラ２に印加する（Ｔ１６）。感光ドラム１の表面のうち所望の帯電電位Ｖｄに帯電された部分が、現像対向部ａに到達した時点で、Ｖｄ＋α（α＞０）なる現像バイアスを現像ローラ６に印加する（Ｔ１７）。現像対向部ａにおいてはαなる電位差が生じている。そのため、感光ドラム１に担持される正規の負帯電極性のトナーは、現像対向部ａにて現像装置３の現像ローラ６に供給されることになる。
【００４９】
まず、感光ドラム１の表面のうち所望の帯電電位Ｖｄに帯電された部分が、トラップローラ１５との対向位置に到達した時点（Ｔ１８）で、トラップローラにＶｄ−β（β＞０）なるバイアスを印加する。このとき転写ローラ８に対向する感光ドラム１の表面電位はＶｄからわずかに減衰する程度であり、少なくともβ以上の電位差が生じている。そのため、トラップローラ１５に担持された正規の負帯電極性のトナーは、感光ドラム１に移動することになる。
【００５０】
その感光ドラム１に移動したトナーは先にも説明したように、負帯電極性であれば帯電ローラ２を通過し、逆極性でも帯電対向部ｃに来た時に正規の負帯電が行われる。いずれにしても帯電ローラ２に付着し続けることが無いので、感光ドラム１上のトナーは帯電対向部ｃを通過して感光ドラム１から現像ローラ６へ供給されることになる。
【００５１】
トラップローラ１５から感光ドラム１へのトナーの移動が終わったところで、今度は実施例１と同じように転写ローラ８にバイアスを印加する（Ｔ１９）。これにより、転写ローラ８から感光ドラム１へのトナーの移動が行われ、同じように現像対向部ａで感光ドラム１から現像ローラ６へのトナーの供給が行われる。転写ローラ８から感光ドラム１を介しての現像ローラ６へのトナーの供給が終わったところで、新たな画像形成動作開始に備
えスタンバイ状態となる（Ｓ９）。
【００５２】
ここでは、トラップローラ１５から感光ドラム１へのトナーの移動を行ってから、転写ローラ８から感光ドラム１へのトナーの移動を行う構成としたが、逆でも良い。実施例３でも実施例１と同様に、転写ローラ８、トラップローラ１５に印加するバイアスは感光ドラム１との間で放電が起こらない程度とすることが好ましい。なお、トラップローラの代わりに、ローラでは無く、ブラシのような部材を用いた場合であっても、バイアス印加で感光ドラム１との間で電位差を付けられる構成であれば同様の効果を得ることができる。
【符号の説明】
【００５３】
１…感光ドラム（回収部材）、３…現像装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図７】
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【図８】
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【図６】
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【図９】
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【図１０】
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