(57)【要約】【課題】ジェスチャーのような特有の動作を必要としない認証システムを提供する。【解決手段】認証システム１００は、互いに無線通信可能な携帯型端末２００と電子機器３００とを備える。携帯型端末２００は、携帯型端末２００の動作を検出する動作検出部を備える。また携帯型端末２００は、第１認証情報を保持する。電子機器３００は、利用者認証に用いられる第２認証情報を保持する。電子機器３００は、携帯型端末２００に対して移動情報の送信を要求する。携帯型端末２００は、動作検出部の出力に対応する移動情報を送信する。電子機器３００は、携帯型端末２００から送信された移動情報に応じて、第１認証情報の送信を要求する。携帯型端末２００は、第１認証情報を送信する。電子機器３００は、携帯型端末２００から送信された第１認証情報に対応する第２認証情報を保持しているか否かを判定し、その判定の結果に基づいて認証を行う。【選択図】図１
2016051430.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに無線通信が可能な携帯型端末と電子機器とを備える認証システムであって、
前記携帯型端末は、
前記携帯型端末の動作を検出する動作検出部と、
第１認証情報を保持する第１認証情報保持部と、
前記電子機器からの要求に応じて、前記動作検出部の出力に対応する移動情報を送信する処理を実行する移動情報送信処理部と、
前記電子機器からの要求に応じて、前記第１認証情報を送信する処理を実行する認証情報送信処理部と
を備え、
前記電子機器は、
前記電子機器の利用者認証に用いられる第２認証情報を保持する第２認証情報保持部と、
前記移動情報の送信を要求する処理を実行する移動情報要求処理部と、
前記携帯型端末から送信された前記移動情報に応じて、前記第１認証情報の送信を要求する処理を実行する認証情報要求処理部と、
前記携帯型端末から送信された前記第１認証情報に対応する第２認証情報を、前記第２認証情報保持部が保持しているか否かを判定し、その判定の結果に基づいて認証を行う認証部と
を備える、認証システム。
【請求項２】
前記移動情報送信処理部は、前記移動情報を送信する処理として、前記携帯型端末の揺れの停止に対応する信号を送信する処理を実行する、請求項１に記載の認証システム。
【請求項３】
前記移動情報送信処理部は、前記移動情報を送信する処理として、前記携帯型端末の揺れに対応する信号を送信する処理を実行した後、前記携帯型端末の揺れの停止に対応する信号を送信する処理を実行する、請求項１に記載の認証システム。
【請求項４】
前記第１認証情報が、前記携帯型端末の利用者認証に用いられる認証情報である、請求項１〜３のいずれか１項に記載の認証システム。
【請求項５】
前記電子機器は、前記第１認証情報を、前記第２認証情報と対比可能な符号化情報に変換する変換部を更に備える、請求項１〜４のいずれか１項に記載の認証システム。
【請求項６】
前記電子機器が画像形成装置である、請求項１〜５のいずれか１項に記載の認証システム。
【請求項７】
携帯型端末との間で無線通信が可能な画像形成装置であって、
被記録媒体に対する画像形成動作を実行する画像形成部と、
利用者認証に用いられる認証情報を保持する認証情報保持部と、
前記携帯型端末の動作に基づく移動情報の送信を要求する処理を実行する移動情報要求処理部と、
前記携帯型端末から送信された前記移動情報に応じて、前記携帯型端末が保持する認証情報の送信を要求する処理を実行する認証情報要求処理部と、
前記携帯型端末から送信された認証情報に対応する認証情報を、前記認証情報保持部が保持しているか否かを判定し、その判定の結果に基づいて認証を行う認証部と
を備える、画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、認証システム、及びその認証システムに用いられる画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複合機等の画像形成装置は、不特定多数の人間によって利用されることが多い。このため、認証機能を有する画像形成装置が増えてきている。認証機能は、特定の人に対してのみ画像形成装置の利用を許可することなどを目的として、画像形成装置に付与される。
【０００３】
認証方法としては、キーボードログイン、カードログイン、アイコンを選択させる簡易ログイン、コインを投入させる課金ログインなどが一般的に知られている。
【０００４】
簡易ログイン機能を有する画像形成装置には、ＩＤ（識別情報）及びパスワードがアイコンに紐づけられて登録される。利用者は、ログイン時に、画面上に表示されたアイコンを選択してログインする。このように、簡易ログイン機能によれば、ログイン（認証）のために利用者がしなければならない操作（動作）を簡略化することができる。しかし、画面上に表示されたアイコンを利用者が選択するだけで画像形成装置が利用可能な状態となるため、セキュリティーレベルは弱くなる。仮にセキュリティーレベルを強くするために、アイコンの選択に加えてパスワード等の入力を必要とすると、ログインまでのステップが増えてしまう。
【０００５】
一方、カードログインは、認証までのステップが少なく、かつ、セキュリティーレベルが高い認証方法である。しかし、画像形成装置に対してカードをかざすという特有の動作が必要となる。
【０００６】
また、特許文献１には、高いセキュリティーレベルを実現するために利用者のジェスチャーを認証情報として利用する認証方法が提案されている。特許文献１に開示された認証方法は、携帯型端末にログインするための認証方法であり、携帯型端末に装備されている加速度センサーを利用している。例えば、携帯型端末を連続して２回振った際に加速度センサーから出力される信号が、認証情報として登録される。この場合、利用者は、携帯型端末を連続して２回振ることでログインすることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１３−１４０４１５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１に開示された認証方法では、利用者が、認証のためにジェスチャーをする必要がある。また、特許文献１に開示された認証方法は、携帯型端末のような小型の電子機器に対して利用できるものの、画像形成装置のような、携帯することができない電子機器に対しては利用することができない。
【０００９】
本発明は、カードをかざすという動作やジェスチャーのような特有の動作を必要とせず、かつ、セキュリティーレベルが高い認証システム、及びその認証システムに用いられる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係る認証システムは、互いに無線通信が可能な携帯型端末と電子機器とを備える。前記携帯型端末は、動作検出部と、第１認証情報保持部と、移動情報送信処理部と、認証情報送信処理部とを備える。前記動作検出部は、前記携帯型端末の動作を検出する。前記第１認証情報保持部は、第１認証情報を保持する。前記移動情報送信処理部は、前記電子機器からの要求に応じて、前記動作検出部の出力に対応する移動情報を送信する処理を実行する。前記認証情報送信処理部は、前記電子機器からの要求に応じて、前記第１認証情報を送信する処理を実行する。前記電子機器は、第２認証情報保持部と、移動情報要求処理部と、認証情報要求処理部と、認証部とを備える。前記第２認証情報保持部は、前記電子機器の利用者認証に用いられる第２認証情報を保持する。前記移動情報要求処理部は、前記移動情報の送信を要求する処理を実行する。前記認証情報要求処理部は、前記携帯型端末から送信された前記移動情報に応じて、前記第１認証情報の送信を要求する処理を実行する。前記認証部は、前記携帯型端末から送信された前記第１認証情報に対応する第２認証情報を、前記第２認証情報保持部が保持しているか否かを判定し、その判定の結果に基づいて認証を行う。
【００１１】
本発明に係る画像形成装置は、携帯型端末との間で無線通信が可能である。当該画像形成装置は、画像形成部と、認証情報保持部と、移動情報要求処理部と、認証情報要求処理部と、認証部とを備える。前記画像形成部は、被記録媒体に対する画像形成動作を実行する。前記認証情報保持部は、利用者認証に用いられる認証情報を保持する。前記移動情報要求処理部は、前記携帯型端末の動作に基づく移動情報の送信を要求する処理を実行する。前記認証情報要求処理部は、前記携帯型端末から送信された前記移動情報に応じて、前記携帯型端末が保持する認証情報の送信を要求する処理を実行する。前記認証部は、前記携帯型端末から送信された認証情報に対応する認証情報を、前記認証情報保持部が保持しているか否かを判定し、その判定の結果に基づいて認証を行う。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、カードをかざすという動作やジェスチャーのような特有の動作を利用することなく認証を行うことができ、かつ、セキュリティーレベルの強化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施形態に係る認証システムを示す図である。
【図２】本発明の実施形態に係る携帯型端末のブロック図である。
【図３】本発明の実施形態に係る画像形成装置のブロック図である。
【図４】本発明の実施形態に係る認証処理のフロー図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を説明する。ただし、本発明は以下の実施形態に限定されない。図中、同一又は相当部分については同一の参照符号を付して説明を繰り返さない。
【００１５】
図１は、本実施形態に係る認証システムを示す図である。図１に示すように、認証システム１００は、携帯型端末２００と、電子機器の一例である画像形成装置３００とを備える。
【００１６】
認証システム１００は、画像形成装置３００による認証処理に利用されるシステムである。画像形成装置３００は認証機能を有しており、携帯型端末２００を携帯する利用者が、画像形成装置３００に近づき、画像形成装置３００の前で立ち止まることにより、利用者の認証を行う。具体的には、画像形成装置３００は、利用者が画像形成装置３００の前で立ち止まったことを検知すると、利用者が保持する携帯型端末２００に対して、認証情報の送信を要求する。そして、携帯型端末２００から受信した認証情報が、画像形成装置３００に事前に登録されている認証情報と一致すると、画像形成装置３００は利用可能状態となる。
【００１７】
携帯型端末２００は、画像形成装置３００へ、携帯型端末２００の動作に基づく移動情報、及び認証情報を送信する。画像形成装置３００は、携帯型端末２００から移動情報を受信することにより、利用者が画像形成装置３００の前で立ち止まったことを検知する。
【００１８】
携帯型端末２００による移動情報及び認証情報の送信は、無線通信により行われる。つまり、携帯型端末２００及び画像形成装置３００には、同じ方式の無線通信インターフェイスが実装されており、携帯型端末２００及び画像形成装置３００は、無線通信により、互いに通信が可能である。無線通信方式は特に限定されないが、画像形成装置３００の近くで立ち止まった利用者に対してのみ認証が行われるように（画像形成装置３００から遠く離れた利用者が認証の対象とならないように）、無線通信方式として、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）などの近距離無線通信方式を採用することが好ましい。本実施形態では、近距離型無線通信方式による無線通信が、携帯型端末２００と画像形成装置３００との間で行われる。無線通信が可能な範囲（通信エリア）は、例えば、画像形成装置３００を中心とする半径１ｍ〜５ｍの範囲である。
【００１９】
続いて図２を参照して、携帯型端末２００の構成について説明する。図２は、携帯型端末２００のブロック図である。図２に示すように、携帯型端末２００は、通信部２１０と、動作検出部の一例である加速度センサー２２０と、記憶部２３０と、制御部２４０とを備える。
【００２０】
携帯型端末２００は、通信部２１０及び加速度センサー２２０が搭載された携帯型の電子機器であり、例えば、携帯電話機、スマートフォン（多機能型携帯電話機）、タブレットＰＣ等のタブレット端末、ノートＰＣであり得る。
【００２１】
通信部２１０は、近距離無線通信方式の無線通信インターフェイスであり、携帯型端末２００は、同じ方式の無線通信インターフェイスが実装された電子機器との間で通信が可能である。本実施形態において、通信部２１０は、画像形成装置３００に実装された無線通信インターフェイスと同じ方式の無線通信インターフェイスである。
【００２２】
加速度センサー２２０は、携帯型端末２００の動作に応じた信号を生成する。携帯型端末２００は、加速度センサー２２０の出力から携帯型端末２００の移動状態を検知して、携帯型端末２００の移動情報を画像形成装置３００へ送信する。
【００２３】
記憶部２３０（第１認証情報保持部の一例に相当する）は、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）等を含む。記憶部２３０は、認証アプリケーション２３１と、第１認証情報２３２とを記憶する。記憶部２３０は、更に、携帯型端末２００の動作の制御に必要な制御プログラム（ファームウェア、及び認証アプリケーション２３１以外のアプリケーション等を含む）、及びパラメーター等の設定情報などを記憶している。
【００２４】
認証アプリケーション２３１は、認証システム１００による認証処理（画像形成装置３００による認証処理）に必要な動作を携帯型端末２００に実行させるプログラムである。第１認証情報２３２は、携帯型端末２００のログイン（利用者認証）に用いられるアカウント情報であり、例えば、ユーザー名、ＩＤ、及びパスワードのうちのいずれか１つの情報、又はそれらのうちの２つ以上を組み合わせた情報である。
【００２５】
制御部２４０は、記憶部２３０が保持する制御プログラムを読み出して、制御プログラムを実行することにより、携帯型端末２００全体の動作を制御する。また制御部２４０は、記憶部２３０が保持する認証アプリケーション２３１を読み出して、認証アプリケーション２３１を実行する。これにより、制御部２４０は、移動情報送信処理部２４１、及び認証情報送信処理部２４２を有するように機能する。
【００２６】
移動情報送信処理部２４１は、画像形成装置３００からの要求に応じて、加速度センサー２２０の出力（携帯型端末２００の動作に応じた信号）に対応する移動情報を送信する処理を実行する。この送信処理により、携帯型端末２００の動作に基づく移動情報が、通信部２１０を介して画像形成装置３００へ送信される。移動情報の送信は、携帯型端末２００を携帯している利用者が、画像形成装置３００の通信エリアに進入することで実行される。
【００２７】
本実施形態において、移動情報送信処理部２４１は、携帯型端末２００の移動情報として、携帯型端末２００の揺れに対応する所定の信号（第１所定信号）、及び、携帯型端末２００の揺れの停止に対応する所定の信号（第２所定信号）を送信する処理を実行する。即ち、携帯型端末２００を携帯している利用者が歩行している間は、携帯型端末２００は揺れている。また、携帯型端末２００を携帯している利用者が立ち止まると、携帯型端末２００の揺れが停止する（治まる）。したがって、加速度センサー２２０の出力から、携帯型端末２００が揺れていることが検知される間は、携帯型端末２００が移動中であるとみなすことができる。よって、携帯型端末２００の揺れに対応する第１所定信号は、携帯型端末２００が移動中であることを示す。また、加速度センサー２２０の出力から、携帯型端末２００の揺れが停止したことが検知されたとき、携帯型端末２００の移動は停止したとみなすことができる。よって、携帯型端末２００の揺れの停止に対応する第２所定信号は、携帯型端末２００の移動が停止したことを示す。
【００２８】
本実施形態では、携帯型端末２００と画像形成装置３００との間で行われる無線通信の方式に、近距離無線通信方式が採用されている。したがって、第１所定信号は、携帯型端末２００を携帯する利用者が、画像形成装置３００の周辺を移動中であることを示し、第２所定信号は、携帯型端末２００を携帯する利用者が、画像形成装置３００の近くで立ち止まったことを示す。
【００２９】
認証情報送信処理部２４２は、画像形成装置３００からの要求に応じて、第１認証情報２３２を送信する処理を実行する。詳しくは、認証情報送信処理部２４２は、画像形成装置３００から第１認証情報２３２の送信を要求されると、記憶部２３０が保持する第１認証情報２３２を読み出し、通信部２１０を介して画像形成装置３００へ第１認証情報２３２を送信する処理を実行する。
【００３０】
続いて図３を参照して、画像形成装置３００の構成について説明する。図３は、画像形成装置３００のブロック図である。画像形成装置３００は、例えばコピー機、印刷機、複合機であり得る。図３に示すように、画像形成装置３００は、通信部３１０、操作パネル３２０、画像形成部３３０、記憶部３４０、及び制御部３５０を備える。
【００３１】
通信部３１０は、近距離無線通信方式の無線通信インターフェイスであり、画像形成装置３００は、同じ方式の無線通信インターフェイスが実装された電子機器との間で通信が可能である。本実施形態において、通信部３１０は、携帯型端末２００に実装された無線通信インターフェイスと同じ方式の無線通信インターフェイスである。
【００３２】
操作パネル３２０は、ボタンなどの入力デバイス３２１と、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）などの表示デバイス３２２とを含む。利用者が、入力デバイス３２１を操作することにより、その操作に対応する処理を画像形成装置３００が実行する。利用者は、入力デバイス３２１を介して、画像形成装置３００に種々の処理を実行させることができる。表示デバイス３２２は、種々の情報を表示する。なお、表示デバイス３２２は、タッチパネルであってもよい。この場合、表示デバイス３２２は、入力デバイスとしても機能する。よって、表示デバイス３２２としてタッチパネルが設けられる場合には、ボタンなどの入力デバイス３２１を省略してもよい。
【００３３】
画像形成部３３０は、用紙等の被記録媒体に対する画像形成動作を実行する。画像形成部３３０は、例えば電子写真方式の画像形成部、又はインクジェット方式の画像形成部であり得る。
【００３４】
記憶部３４０（第２認証情報保持部の一例に相当する）は、ＲＯＭ、ＲＡＭ、及びＨＤＤ等を含む。記憶部３４０は、認証アプリケーション３４１と、第２認証情報３４２とを記憶する。記憶部３４０は、更に、画像形成装置３００の動作の制御に必要な制御プログラム（ファームウェア、及び認証アプリケーション３４１以外のアプリケーション等を含む）、及びパラメーター等の設定情報などを記憶している。
【００３５】
認証アプリケーション３４１は、認証システム１００による認証処理（画像形成装置３００による認証処理）に必要な動作を画像形成装置３００に実行させるプログラムである。第２認証情報３４２は、画像形成装置３００のログイン（利用者認証）に用いられるアカウント情報であり、例えば、ユーザー名、ＩＤ、及びパスワードのうちのいずれか１つの情報、又はそれらのうちの２つ以上を組み合わせた情報である。本実施形態では、第２認証情報３４２として、携帯型端末２００が保持する第１認証情報２３２が事前に登録される。
【００３６】
画像形成装置３００は、認証情報の登録時に、携帯型端末２００から送信された第１認証情報２３２を通信部３１０が受信すると、その第１認証情報２３２を第２認証情報３４２として記憶部３４０に記憶させる（登録する）。あるいは、画像形成装置３００は、認証情報の登録時に、利用者が入力デバイス３２１を介して入力した第１認証情報２３２を、第２認証情報３４２として記憶部３４０に記憶させる（登録する）。
【００３７】
制御部３５０は、記憶部３４０が保持する制御プログラムを読み出して、制御プログラムを実行することにより、画像形成装置３００全体の動作を制御する。また制御部３５０は、記憶部３４０が保持する認証アプリケーション３４１を読み出して、認証アプリケーション３４１を実行する。これにより、制御部３５０は、認証情報変換部３５１、移動情報要求処理部３５２、認証情報要求処理部３５３、認証部３５４、及び状態決定部３５５を有するように機能する。
【００３８】
認証情報変換部３５１は、携帯型端末２００から送信された第１認証情報２３２を、通信部３１０を介して制御部３５０が受信すると、その第１認証情報２３２を第２認証情報３４２との対比が可能な符号化情報に変換する。つまり、一般的に、画像形成装置３００の制御部３５０によって処理が可能なデータ形式（符号化形式）は、携帯型端末２００の制御部２４０によって処理が可能なデータ形式（符号化形式）とは異なる。このため、携帯型端末２００から送信された第１認証情報２３２の符号化形式を、認証情報変換部３５１により、画像形成装置３００の制御部３５０が処理可能な符号化形式に変換する必要がある。なお、携帯型端末２００から送信される第１認証情報２３２の符号化形式が、第２認証情報３４２と対比可能な符号化形式である場合には、認証情報変換部３５１の機能は省略されてもよい。
【００３９】
移動情報要求処理部３５２は、携帯型端末２００に対して、携帯型端末２００の動作に基づく移動情報の送信を要求する処理を実行する。つまり、移動情報の送信を要求する信号（電磁波）が、通信部３１０を介して外部に発信される。本実施形態において、移動情報要求処理部３５２は、認証処理が開始されるまで、移動情報の送信を要求する処理を実行する。これにより、携帯型端末２００は、画像形成装置３００の通信エリアに進入すると、画像形成装置３００から移動情報の送信を要求される。また、移動情報要求処理部３５２は、利用者の認証に失敗するか、又は画像形成装置３００から利用者がログアウトすると、移動情報の送信を要求する処理を再開する。
【００４０】
認証情報要求処理部３５３は、携帯型端末２００から送信された移動情報に応じて、携帯型端末２００が保持する第１認証情報２３２の送信を要求する処理を実行する。つまり、第１認証情報２３２の送信を要求する信号（電磁波）が、通信部３１０を介して携帯型端末２００に送信される。
【００４１】
本実施形態では、制御部３５０が、移動情報として、第１所定信号（携帯型端末２００の揺れに対応する信号）を受信した後に、第２所定信号（携帯型端末２００の揺れの停止に対応する信号）を受信すると、認証情報要求処理部３５３が、第１認証情報２３２の送信を要求する処理を実行する。即ち、本実施形態では、携帯型端末２００と画像形成装置３００との間で行われる無線通信の方式に、近距離無線通信方式が採用されている。したがって、画像形成装置３００は、第１所定信号により、携帯型端末２００を携帯する利用者が画像形成装置３００の周辺を移動していることを検知した後、第２所定信号により、携帯型端末２００を携帯する利用者が画像形成装置３００の近くで立ち止まったことを検知すると、第１認証情報２３２の送信を要求する。
【００４２】
認証部３５４は、携帯型端末２００から送信された第１認証情報２３２に対応する第２認証情報３４２を、記憶部３４０が保持しているか否かを判定し、その判定の結果に基づいて認証を行う。この結果、携帯型端末２００が保持する第１認証情報２３２と一致する第２認証情報３４２が、画像形成装置３００に事前に登録されている場合、携帯型端末２００を携帯する利用者は正規の利用者であると認証される。つまり、認証部３５４による利用者の認証が成功する。一方、携帯型端末２００が保持する第１認証情報２３２と一致する第２認証情報３４２が、画像形成装置３００に事前に登録されていない場合、認証部３５４による利用者の認証は失敗する。
【００４３】
状態決定部３５５は、認証部３５４による認証の結果に基づいて、画像形成装置３００を使用許可状態（使用可能状態）にするか否かを決定する。具体的には、認証部３５４による利用者の認証が成功すると、状態決定部３５５は、画像形成装置３００の状態を使用許可状態へ遷移させる（ログイン）。これにより、例えば、画像形成部３３０による画像形成動作の実行が許可される。したがって、利用者は、画像形成装置３００を用いて用紙等の被記録媒体に画像を形成することが可能となる。一方、認証部３５４による利用者の認証が失敗に終わると、状態決定部３５５は、画像形成装置３００の状態を使用許可状態へ遷移させない。したがって、利用者は、画像形成装置３００を利用することができない。
【００４４】
続いて図４を参照して、認証システム１００における認証処理のフローを説明する。図４は、本実施形態に係る認証処理のフロー図である。
【００４５】
画像形成装置３００は、起動すると、携帯型端末２００の揺れを検知する処理を開始する（ステップＳ４０１）。あるいは、画像形成装置３００は、操作パネル３２０が操作されることにより、携帯型端末２００の揺れを検知する処理を開始してもよい。詳しくは、画像形成装置３００の制御部３５０に含まれる移動情報要求処理部３５２が、携帯型端末２００の移動情報の送信を要求する処理を実行する。この処理は、認証処理が開始されるまで繰り返される（ステップＳ４０１のＮｏ）。
【００４６】
携帯型端末２００を携帯した利用者が画像形成装置３００に近づいて、画像形成装置３００の通信エリアに進入すると、携帯型端末２００は、画像形成装置３００からの要求に応じて、移動情報を画像形成装置３００へ送信する。詳しくは、携帯型端末２００の制御部２４０が、移動情報の送信を要求する信号を受信すると、制御部２４０に含まれる移動情報送信処理部２４１が、加速度センサー２２０の出力を基に、第１所定信号（携帯型端末２００の揺れに対応する信号）を送信する処理を実行する。これにより、画像形成装置３００は、携帯型端末２００の揺れを検知する（ステップＳ４０１のＹｅｓ）。つまり、画像形成装置３００は、第１所定信号を受信することにより、利用者が画像形成装置３００の周辺で移動していることを検知する。また、画像形成装置３００の制御部３５０が、携帯型端末２００から送信された第１所定信号を受信すると、画像形成装置３００が無線通信により接続する相手が特定される。
【００４７】
画像形成装置３００は、携帯型端末２００の揺れを検知すると（ステップＳ４０１のＹｅｓ）、携帯型端末２００の揺れの停止が検知されたか否かを判定する（ステップＳ４０２）。詳しくは、画像形成装置３００の制御部３５０が、携帯型端末２００から送信された第１所定信号を受信した後も、制御部３５０に含まれる移動情報要求処理部３５２は、携帯型端末２００の移動情報の送信を要求する処理を実行する。携帯型端末２００を携帯した利用者が、画像形成装置３００の通信エリア内で立ち止まると、携帯型端末２００の制御部２４０に含まれる移動情報送信処理部２４１は、加速度センサー２２０の出力を基に、携帯型端末２００の揺れが停止したことを検知して、第２所定信号（携帯型端末２００の揺れの停止に対応する信号）を送信する処理を実行する。画像形成装置３００の制御部３５０は、携帯型端末２００から移動情報として送信された第２所定信号を受信すると、携帯型端末２００の揺れの停止が検知されたと判定する（ステップＳ４０２のＹｅｓ）。つまり、画像形成装置３００は、第２所定信号を受信することにより、利用者が画像形成装置３００の近くで立ち止まったことを検知する。
【００４８】
画像形成装置３００の制御部３５０は、第２所定信号を受信することなく、携帯型端末２００との無線による接続が解除されたことを検知すると、携帯型端末２００の揺れの停止が検知されなかったと判定する（ステップＳ４０２のＮｏ）。つまり、画像形成装置３００は、携帯型端末２００を携帯する利用者が画像形成装置３００の通信エリアを通過したことを検知する。この結果、処理がステップＳ４０１へ戻り、携帯型端末２００の揺れを検知する処理が再開される。
【００４９】
画像形成装置３００は、携帯型端末２００の揺れの停止を検知すると（ステップＳ４０２のＹｅｓ）、携帯型端末２００が保持する第１認証情報２３２を取得する処理を実行して（ステップＳ４０３）、携帯型端末２００から第１認証情報２３２を受信することができたか否かを判定する（ステップＳ４０４）。詳しくは、画像形成装置３００の制御部３５０に含まれる認証情報要求処理部３５３が、第１認証情報２３２の送信を要求する処理を実行する。
【００５０】
画像形成装置３００の制御部３５０が第１認証情報２３２を受信すると（ステップＳ４０４のＹｅｓ）、制御部３５０に含まれる認証情報変換部３５１が、第１認証情報２３２を第２認証情報３４２との対比が可能な符号化情報に変換する。そして、制御部３５０に含まれる認証部３５４が、変換後の第１認証情報２３２を用いて認証処理を行う。即ち、認証部３５４は、第１認証情報２３２が、画像形成装置３００に事前に登録されている第２認証情報３４２と一致するか否かを判定する（ステップＳ４０５）。この判定は、制御部３５０が受信した第１認証情報２３２に対応する第２認証情報３４２を、記憶部３４０が保持しているか否かを判定することにより行われる。
【００５１】
制御部３５０が第１認証情報２３２を受信できなかった場合（ステップＳ４０４のＮｏ）、認証部３５４による利用者の認証は失敗する（ステップＳ４０７）。よって、この場合、利用者は画像形成装置３００を利用することができない。
【００５２】
第１認証情報２３２が、画像形成装置３００に事前に登録されている第２認証情報３４２と一致する場合（ステップＳ４０５のＹｅｓ）、認証部３５４は利用者の認証に成功する（ステップＳ４０６）。これにより、利用者は、画像形成装置３００を利用できるようになる。一方、第１認証情報２３２が、画像形成装置３００に事前に登録されている第２認証情報３４２と一致しない場合（ステップＳ４０５のＮｏ）、認証部３５４は利用者の認証に失敗する（ステップＳ４０７）。よって、この場合、利用者は画像形成装置３００を利用することができない。
【００５３】
以上説明した、認証システム１００によれば、利用者が画像形成装置３００に歩いて近づくと、画像形成装置３００が、利用者が携帯している携帯型端末２００に搭載されている加速度センサー２２０と連携して、携帯型端末２００の“揺れ”を検知する。また、利用者が画像形成装置３００の近くで立ち止まると、画像形成装置３００は、加速度センサー２２０と連携して、携帯型端末２００の“揺れの停止”を検知する。そして、画像形成装置３００は、“揺れ”を検知した後、“揺れの停止”を検知すると、携帯型端末２００が保持する第１認証情報２３２を取得する。
【００５４】
したがって、本実施形態によれば、利用者が、第１認証情報２３２を保持する携帯型端末２００を携帯して、使用対象の画像形成装置３００に近づき、その画像形成装置３００の前で立ち止まるだけで、認証処理が実行される。よって、利用者は、カードをかざすという動作やジェスチャーのような特有の動作をすることなく、画像形成装置３００にログインして、画像形成装置３００を使用することが可能になる。また、携帯型端末２００が保持する認証情報が、無線通信により画像形成装置３００へ送信されて、認証が実行されることから、セキュリティーレベルの強化を図ることができる。更にまた、認証システム１００は、画像形成装置３００のような、携帯することができない電子機器に対して利用することができる。
【００５５】
以上、本発明の実施形態について、図１〜図４を参照しながら説明した。但し、本発明は、上記の実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の態様において実施することが可能である。
【００５６】
例えば、本発明による実施形態では、画像形成装置３００を例に認証システム１００を説明したが、認証システム１００に利用可能な電子機器は画像形成装置３００に限定されるものではなく、例えば、デスクトップＰＣ等の据置型の電子計算機や、ノートＰＣ等の携帯型の電子計算機のような、認証機能を有する電子機器であればよい。
【００５７】
また、本発明による実施形態において、第１認証情報２３２は、携帯型端末２００の利用者認証に用いられるアカウント情報であったが、第１認証情報２３２として、認証システム１００（画像形成装置３００による認証処理）に固有の認証情報が携帯型端末２００に登録されてもよい。
【００５８】
また、本発明による実施形態において、移動情報送信処理部２４１は、携帯型端末２００の動作に基づく移動情報を送信する処理として、携帯型端末２００の揺れに対応する第１所定信号を送信する処理を実行した後、携帯型端末２００の揺れの停止に対応する第２所定信号を送信する処理を実行したが、移動情報送信処理部２４１は、携帯型端末２００の揺れの停止に対応する所定の信号を送信する処理のみを実行してもよい。
【００５９】
また、本発明による実施形態において、画像形成装置３００の制御部３５０は、認証アプリケーション３４１を実行することにより、認証情報変換部３５１として機能したが、制御部３５０は、他のプログラムを実行することにより、認証情報変換部３５１として機能してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００６０】
本発明は、画像形成装置やパーソナル・コンピューター等の認証機能を有する電子機器に有用である。
【符号の説明】
【００６１】
１００      認証システム
２００      携帯型端末
２２０      加速度センサー
２３０      記憶部
２４１      移動情報送信処理部
２４２      認証情報送信処理部
３００      画像形成装置
３４０      記憶部
３５２      移動情報要求処理部
３５３      認証情報要求処理部
３５４      認証部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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