(57)【要約】【課題】乗員の車幅方向での姿勢安定性を向上させることができる車両用アームレストを提供する。【解決手段】シートクッション２に対して車幅方向の少なくとも一方側に配置され、乗員の腕を支持するアームレスト本体１１Ａ，１１Ｂを有するアームレスト５において、アームレスト本体１１Ａ，１１Ｂは、車幅方向における乗員側に向けて膨出して乗員を車幅方向でサポートする膨張部２２を有していることを特徴とする。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートクッションに対して車幅方向の少なくとも一方側に配置され、乗員の腕を支持するアームレスト本体を有する車両用アームレストにおいて、
前記アームレスト本体は、車幅方向における前記乗員側に向けて膨出して前記乗員を車幅方向でサポートする膨張部を有していることを特徴とする車両用アームレスト。
【請求項２】
前記アームレスト本体は、前記シートクッションに対して車幅方向の両側に配設されていることを特徴とする請求項１記載の車両用アームレスト。
【請求項３】
前記アームレスト本体のうち、ドア開口部側に配置される前記アームレスト本体は、車両側方からの衝撃入力時に前記乗員を保護する側突荷重軽減部を備え、
前記アームレスト本体のうち、前記ドア開口部側とは反対側に配置される前記アームレスト本体は、車幅方向から見た側面視で前記乗員と重なり合い、前記乗員の腕を支持する使用位置と、前記乗員と重なり合わない格納位置と、の間を移動可能とされていることを特徴とする請求項２記載の車両用アームレスト。
【請求項４】
前記アームレスト本体のうち、ドア開口部側に配置される前記アームレスト本体は、前記シートクッションよりも上方に突出して前記乗員の腕を支持する使用位置と、前記使用位置よりも下方の格納位置と、の間を移動可能に構成されていることを特徴とする請求項１から請求項３の何れか１項に記載の車両用アームレスト。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用アームレストに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、車両には、シートに着座した乗員の腕を支持するアームレストが搭載されている。この種のアームレストとして、例えば下記特許文献１には、流体が流入する袋部を有し、この袋部内への流体の流入により袋部の厚さを可変とすることで、アームレストの高さ寸法を調整する構成が知られている。
【０００３】
また、下記特許文献２に示すアームレストは、クッション材が包皮材で覆われた構造とされ、乗員の腰部から腹部に亘って対面している。この構成によれば、車両の側突時に入力される側突荷重をクッション材によって緩和できるとされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】実開平１−７０６４５号公報
【特許文献２】特開２００３−２２０９１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述した従来技術にあっては、例えば旋回時等、通常走行時における乗員の車幅方向での姿勢安定性を向上させる点で未だ改善の余地があった。
【０００６】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、乗員の車幅方向での姿勢安定性を向上させることができる車両用アームレストを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、請求項１に記載した発明は、シートクッション（例えば、実施形態におけるシートクッション２）に対して車幅方向の少なくとも一方側に配置され、乗員の腕を支持するアームレスト本体（例えば、実施形態におけるアームレスト本体１１Ａ，１１Ｂ）を有する車両用アームレスト（例えば、実施形態におけるアームレスト５）において、前記アームレスト本体は、車幅方向における前記乗員側に向けて膨出して前記乗員を車幅方向でサポートする膨張部（例えば、実施形態における膨張部２２）を有していることを特徴とする。
【０００８】
請求項２に記載した発明では、前記アームレスト本体は、前記シートクッションに対して車幅方向の両側に配設されていることを特徴とする。
【０００９】
請求項３に記載した発明では、前記アームレスト本体のうち、ドア開口部（例えば、実施形態におけるドア開口部６）側に配置される前記アームレスト本体は、車両側方からの衝撃入力時に前記乗員を保護する側突荷重軽減部（例えば、実施形態におけるパッド材２１）を備え、前記アームレスト本体のうち、前記ドア開口部側とは反対側に配置される前記アームレスト本体は、車幅方向から見た側面視で前記乗員と重なり合い、前記乗員の腕を支持する使用位置と、前記乗員と重なり合わない格納位置と、の間を移動可能とされていることを特徴とする。
【００１０】
請求項４に記載した発明では、前記アームレスト本体のうち、ドア開口部側に配置される前記アームレスト本体は、前記シートクッションよりも上方に突出して前記乗員の腕を支持する使用位置と、前記使用位置よりも下方の格納位置と、の間を移動可能に構成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１に記載した発明によれば、車幅方向における乗員側に向けて膨出する膨張部を備えているため、乗員を車幅方向でサポートすることができる。これにより、例えば旋回時等、走行時における乗員の車幅方向での位置ずれを抑制でき、乗員の姿勢安定性を向上させることができる。その結果、乗り心地の快適性を向上させることができる。
【００１２】
請求項２に記載した発明によれば、シートクッションに対して車幅方向の両側にアームレスト本体が配設されているため、車幅方向の両側から乗員をサポートすることができる。これにより、乗員の姿勢安定性を向上させ、乗り心地の快適性をより向上させることができる。
【００１３】
請求項３に記載した発明によれば、ドア開口部側とは反対側に配置されるアームレスト本体が使用位置と格納位置との間を移動可能とされているため、乗員の好みに応じてアームレスト本体を移動させることができる。この場合、格納位置では、アームレスト本体が車幅方向から見た側面視で乗員と重なり合う位置から退避するので、シートに対してドア開口部側とは反対側のスペースを確保できる。そのため、車両の側突時に対する安全性と、車室内での居住性と、の両立を図ることができる。
【００１４】
請求項４に記載した発明によれば、ドア開口部側に配置されるアームレスト本体が使用位置と格納位置との間を移動可能とされているため、乗員の好みに応じてアームレスト本体を移動させることができる。この場合、格納位置では、使用位置よりも下方にアームレスト本体が配置されるため、アームレスト本体を伝って車両の乗降を行うことができる。すなわち、アームレスト本体により乗降時のサポートを行うことができ、利便性の向上を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の第１実施形態に係るアームレストを説明するための図であって、運転席側のシートを前方から見た斜視図である。
【図２】図１のＸ−Ｘ線に相当する断面図であって、膨張部の収縮状態を示している。
【図３】図１のＸ−Ｘ線に相当する断面図であって、膨張部の膨張状態を示している。
【図４】第１実施形態の変形例に係るアームレストを説明するための図であって、シートの側面図である。
【図５】第２実施形態に係るアームレストを説明するための図であって、シートを前方から見た正面図である。
【図６】第２実施形態に係るアームレストを説明するための図であって、図５に相当する正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
次に、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。以下の説明では、本発明の車両用アームレスト（以下、単にアームレストという）を、車両の運転席側に採用した場合について説明する。なお、以下の説明における前後上下左右等の向きは、特に記載が無ければ車両における向きと同一とする。また、図中矢印ＵＰは上方、矢印ＦＲは前方をそれぞれ示している。
【００１７】
（第１実施形態）
図１は車両の運転席側のシート１を前方から見た斜視図である。
図１に示すシート１は、シートクッション２と、シートクッション２の後端部に傾動可能に連結されたシートバック３と、シートバック３の上部に支持されたヘッドレスト４と、シートクッション２の側方に配設されたアームレスト５と、を備えている。なお、図１中の符号６は、乗員が車両に乗降するためのドア開口部であって、フロントサイドドア７によって開閉される。
【００１８】
シートクッション２は、乗員の臀部から大腿部に至る部分を下方から支持するものであって、シートレール８を介して車両フロアに、前後方向にスライド可能に支持される。
シートバック３は、乗員の腰部から背部に至る部分を後方から支持するものであって、シートクッション２に対して前後方向に傾動することで、シートクッション２に対する角度が調整される。
ヘッドレスト４は、乗員の頭部を支持するものであって、シートバック３に対して昇降可能に取り付けられている。
【００１９】
アームレスト５は、乗員の腕を支持するものであって、シートクッション２に対して車幅方向の両側に配設された一対のアームレスト本体１１Ａ，１１Ｂを備えている。なお、以下の説明では、各アームレスト本体１１Ａ，１１Ｂのうち、同様の構成については同一の符号を付してまとめて説明する。また、以下の説明では、車幅方向において、シート１の中心に向かう方向をシート幅方向の内側といい、シート１の中心から離れる方向をシート幅方向の外側という。
【００２０】
アームレスト本体１１Ａ，１１Ｂは、シートバック３から前方に向けて片持ち状に延設され、その基端部（後端部）がシート幅方向に沿って延びる回動軸１３を介してシートバック３に回動可能に支持されている。具体的に、アームレスト本体１１Ａ，１１Ｂは、シートバック３から前方に向けて延びる使用位置（図１中の実線）と、先端部（前端部）が跳ね上げられ、シートバック３に倣って上方に延びる格納位置（図１中の鎖線）と、の間で回動する。すなわち、アームレスト本体１１Ａ，１１Ｂは、シート幅方向から見た側面視において、使用位置で乗員と重なり合い、格納位置で乗員と重なり合わないようになっている。なお、各アームレスト本体１１Ａ，１１Ｂは、それぞれ独立して回動するように構成されている。また、各アームレスト本体１１Ａ，１１Ｂは、図示しないロック機構によって少なくとも使用位置でそれぞれロック可能とされている。
【００２１】
各アームレスト本体１１Ａ，１１Ｂは、使用位置においてシート１に着座した乗員の腰部から大腿部に至る範囲にシート幅方向で対向する。本実施形態において、アームレスト本体１１Ａ，１１Ｂは、少なくとも成人の腸骨にシート幅方向で対向する高さに設けられていれば構わない。なお、腸骨の高さは、例えば日本人の平均の腸骨の高さや、車両衝突実験用のダミー人形（例えばＡＭ９５）の腸骨の高さに基づいて設定する。但し、乗員の着座状態において、シートクッション２からの成人の腸骨の高さは、乗員の身長等に関わらず同等である。
【００２２】
図２、図３は図１のＸ−Ｘ線に相当する断面図であって、図２は膨張部２２の収縮状態（膨張していない状態）を示し、図３は膨張部２２の膨張状態を示している。
図２、図３に示すように、アームレスト本体１１Ａ，１１Ｂは、パッド材（側突荷重軽減部）２１と、パッド材２１に対してシート幅方向の内側に配設された膨張部２２と、パッド材２１及び膨張部２２を被覆する表皮材２３と、を有している。
パッド材２１は、ウレタンフォーム等からなる角柱形状のものであって、図示しないアームレストフレームを覆い、アームレスト本体１１Ａ，１１Ｂの外形形状を構成している。パッド材２１は、使用位置において、乗員の腰部から臀部に至る範囲（以下、サポート範囲という）にシート幅方向で対向し、車両の側方時に入力される衝撃荷重を緩和して乗員を保護する。
【００２３】
膨張部２２は、袋状のものであって、パッド材２１のうちシート幅方向の内側に位置する内側面に配設されている。膨張部２２は、図示しない空気等の流体の供給源から供給される流体によってシート幅方向に膨張・収縮することで、乗員のサポート範囲にシート幅方向で接離可能とされている。この場合、各アームレスト本体１１Ａ，１１Ｂの膨張部２２は、図３に示す膨張状態において、乗員のサポート範囲をシート幅方向の両側から挟持し、乗員をシート幅方向でサポートする。図３の例において、膨張部２２は、上下方向の中央部が最もシート幅方向の内側に位置するように膨張している。なお、膨張部２２は、図２に示す収縮状態において、例えば蛇腹状に折り畳まれた状態で配設されていても構わない。
【００２４】
膨張部２２に供給される流体の流量（乗員への押圧力）の調整は、手動で行ってもよく、膨張部２２の内圧を圧力センサ等により検出し、所定の閾値に到達した時点で流体の供給が自動で停止するようにしてもよい。また、上述した表皮材２３のうち、少なくとも膨張部２２を被覆する部分は、膨張部２２の膨張・収縮に伴い伸縮可能に構成されている。
【００２５】
このような構成において、図２に示すように、乗員がシート１に着座した状態で、膨張部２２に対して流体を供給すると、膨張部２２がシート幅方向の内側に向けて膨張することで、乗員と膨張部２２とのシート幅方向の隙間が縮小する。その後、膨張部２２がさらに膨張することで、膨張部２２がシート幅方向の外側から乗員のサポート範囲に接触する。これにより、図３に示すように、乗員の腰部から大腿部に至るサポート範囲がシート幅方向の内側に向けて押圧され、乗員がシート１の所定位置でサポートされる。
【００２６】
したがって、本実施形態によれば、シート幅方向の内側に向けて膨張する膨張部２２を備えているため、乗員をシート幅方向でサポートすることができる。これにより、例えば旋回時等、走行時における乗員のシート幅方向での位置ずれを抑制でき、乗員の姿勢安定性を向上させることができる。その結果、乗り心地の快適性を向上させることができる。
【００２７】
また、本実施形態では、シートクッション２に対してシート幅方向の両側にアームレスト本体１１Ａ，１１Ｂが配設されているため、シート幅方向の両側から乗員をサポートすることができる。これにより、乗員の姿勢安定性を向上させ、乗り心地の快適性をより向上させることができる。
【００２８】
さらに、本実施形態では、アームレスト本体１１Ａ，１１Ｂが使用位置と格納位置との間を回動可能とされているため、乗員の好みに応じてアームレスト本体１１Ａ，１１Ｂを移動させることができる。この場合、格納位置では、アームレスト本体１１Ａ，１１Ｂがシート幅方向から見た側面視で乗員と重なり合う位置から退避するので、シート１に対して車幅方向の内側のスペースを確保できる。そのため、車両の側突時に対する安全性と、車室内での居住性と、の両立を図ることができる。
【００２９】
（変形例）
なお、上述した実施形態では、アームレスト本体１１Ａ，１１Ｂを上方に向けて回動軸１３周りに回動させることで、使用位置から格納位置に移行する構成について説明したが、これに限られない。例えば図４に示すように、アームレスト本体１１Ａ，１１Ｂを回動軸１３周りに下方に向けて回動させることで、使用位置から格納位置に移行する構成であっても構わない。
【００３０】
（第２実施形態）
次に、本発明の第２実施形態について説明する。図５は第２実施形態に係るアームレスト５を説明するための図であって、シート１を前方から見た正面図である。
図５に示すように、本実施形態においてドア開口部６側のアームレスト本体１１Ａは、前後方向に延びる回動軸３１周りに回動可能にシートクッション２に取り付けられている。具体的に、アームレスト本体１１Ａは、乗員の腕が載置可能な使用位置と、使用位置からシート幅方向の外側に向けて回動して膨張部２２が上方を向く格納位置と、の間を回動する。格納位置において、アームレスト本体１１Ａは、シートクッション２とドア開口部６を画成するステップガーニッシュ３２との間を架け渡すとともに、膨張部２２がシートクッション２と同等の高さに配置される。
【００３１】
この構成によれば、上述した実施形態と同様の作用効果を奏することに加え、格納位置に向けてアームレスト本体１１Ａを移動させることで、アームレスト本体１１Ａを伝って車両の乗降を行うことができる。すなわち、アームレスト本体１１Ａにより乗降時のサポートを行うことができ、利便性の向上を図ることができる。
【００３２】
（変形例）
なお、上述した第２実施形態では、アームレスト本体１１Ａをシート幅方向の外側に向けて回動軸３１周りに回動させることで、使用位置から格納位置に移行する構成について説明したが、これに限られない。
例えば図６に示すように図示しないスライドレール等に沿ってアームレスト本体１１Ａを上下動可能とすることで、使用位置から格納位置に移行する構成であっても構わない。この場合、格納位置において、アームレスト本体１１Ａの上面がシートクッション２と同等の高さに配置され、シートクッション２とステップガーニッシュ３２との間が架け渡される。これにより、アームレスト本体１１Ａにより乗降時のサポートを行うことができ、利便性の向上を図ることができる。なお、アームレスト本体１１Ａは、使用位置においてシートクッション２よりも上方に突出して乗員の腕が載置可能とされ、格納位置において使用位置に比べて下方に位置していればよい。すなわち、格納位置におけるアームレスト本体１１Ａのシートクッション２に対する高さは適宜調整可能である。
【００３３】
なお、本発明の技術範囲は、上述した各実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において、上述した実施形態に種々の変更を加えたものを含む。すなわち、上述した実施形態で挙げた構成等はほんの一例に過ぎず、適宜変更が可能である。
例えば、上述した実施形態では、シートクッション２に対して車幅方向の両側にアームレスト本体１１Ａ，１１Ｂを配設した場合について説明したが、これに限らず、車幅方向における少なくとも一方側に配設されていれば構わない。
上述した実施形態では、アームレスト本体１１Ａ，１１Ｂに膨張部２２を一つずつ配設した場合について説明したが、これに限らず、各アームレスト本体１１Ａ，１１Ｂに複数の膨張部２２を配設しても構わない。この場合、各膨張部２２間で流量の調整を行っても構わない。
【００３４】
上述した実施形態では、側突荷重軽減部としてアームレスト本体１１Ａ，１１Ｂがパッド材２１を備える構成について説明したが、これに限らず、エアバッグ等を備える構成としても構わない。
上述した実施形態では、アームレスト本体１１Ａ，１１Ｂがシート幅方向で成人の腸骨と重なり合う位置に配置された構成について説明したが、これに限らず、少なくとも膨張部２２がシート幅方向で成人の腸骨と重なり合う位置に配置されていれば構わない。
【００３５】
また、アームレスト本体１１Ａ，１１Ｂが使用位置にある場合に膨張部２２への流体の供給を可能とし、格納位置にある場合に膨張部２２への流体の供給を停止、又は膨張部２２内の流体を排出する構成としても構わない。
上述した実施形態では、膨張部２２内への流体の供給によりシート幅方向の内側に向けて膨出する構成について説明したが、これに限られない。
上述した実施形態では、膨張部２２のうち上下方向の中央部が最もシート幅方向の内側に位置するように膨張する構成について説明したが、これに限られない。
【００３６】
上述した実施形態では、運転席側のシート１に本発明のアームレストを採用した場合について説明したが、これに限らず、車両の各種シートに本発明を採用することが可能である。
また、本発明のアームレストを、左右のシート間に配置されるコンソールと兼用のアームレストコンソールとして設けても構わない。
【００３７】
上述した実施形態では、アームレスト本体１１Ａ，１１Ｂがシートクッション２又はシートバック３に取り付けられた構成について説明したが、これに限られず、シート１の側方に配設されていれば、その取付方法は適宜設計変更が可能である。
また、本発明のアームレスト本体１１Ａ，１１Ｂに加えて、ドアトリムアームレストを設けてもよく、ドアトリムアームレストを設けない構成としてもよい。ドアトリムアームレストを設けない場合には、アームレスト本体１１Ａ，１１Ｂの上面にパワーウィンドウ等の操作部を配設する構成であっても構わない。
【符号の説明】
【００３８】
２…シートクッション
５…アームレスト（車両用アームレスト）
６…ドア開口部
１１Ａ…アームレスト本体
１１Ｂ…アームレスト本体
２１…パッド材（側突荷重軽減部）
２２…膨張部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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