(57)【要約】【課題】投影部により載置台の載置面上に鮮明な操作指示画像を投影しつつ、撮像部により載置台の載置面上に載置された原稿の画像を高解像度で読み取ることができる画像読取装置を提供する。【解決手段】本発明に係る画像読取装置１００は、載置面１０１ａ上に載置された原稿を撮像する撮像部１０３と、載置面１０１ａに画像を投影する投影部１０４と、を有し、投影部１０４は、画像のコントラストが載置面１０１ａの一辺１０１ｂから一辺１０１ｂと対向する側に向かうにつれて低下するように、画像を投影することを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
載置面上に載置された原稿を撮像する撮像部と、
前記載置面に画像を投影する投影部と、を有し、
前記投影部は、前記画像のコントラストが前記載置面の一辺から該一辺と対向する側に向かうにつれて低下するように、前記画像を投影することを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記投影部の像面は、前記載置面の前記一辺の近傍において、前記載置面と一致し、前記一辺と対向する側に向けて離れるにつれて、前記撮像部から離れる方向に単調に前記載置面から離間するように形成されることを特徴とする、請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記投影部は、投影される画像のコントラストを、前記載置面の前記一辺から前記一辺と対向する側に向かうにつれて低下させるための拡散板を介して、前記載置面に画像を前記載置面の上方から投影することを特徴とする、請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記投影部によって投影される画像の最大コントラストは、前記投影部によって投影される画像の最小コントラストの２倍より大きいことを特徴とする、請求項１乃至３のいずれか一項に記載の画像読取装置。
【請求項５】
前記載置面の前記一辺は、前記画像読取装置の使用時のユーザーに隣接する辺を含むことを特徴とする、請求項１乃至５のいずれか一項に記載の画像読取装置。
【請求項６】
前記投影部は、前記一辺から前記一辺と対向する側に向けて離れるにつれて、球面収差またはコマ収差が大きくなるように構成されることを特徴とする、請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項７】
前記載置面上における、前記撮像部が撮像する撮像範囲は、前記投影部が投影する投影範囲に含まれることを特徴とする、請求項１乃至６のいずれか一項に記載の画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像読取装置に関するものであり、具体的には、プロジェクターを併用した、高解像度で原稿画像の読み取りを行う画像読取装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、プロジェクターを併用した画像読取装置が知られている。
【０００３】
例えば、特許文献１は、プロジェクターが周期的なパターンを投影し、プロジェクターと読取装置の視差情報から３次元形状を計測する画像読取装置を開示している。
【０００４】
プロジェクターは、パターンではなく一様な照明を行うことも可能である。これによって、画像情報を読み取るための照明装置とすることも容易である。
また、プロジェクターに特定の表示を行わせることにより、ユーザーに適切な操作指示を行うことも可能である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−３２７６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、従来のプロジェクターを併用した画像読取装置では、画像読取装置の解像度がプロジェクターの解像度を上回ると、本来の画像情報の上に微細な照明ムラの情報が重なってしまう。
この微細な照明ムラの原因としては、プロジェクターの表示画素間のスジが挙げられる。このスジは、液晶などの画像表示素子を形成する電極等の影響であるため、細線化等によって、軽減することはできても無くすことはできない。また、液晶に限らず、微細なミラー面を駆動する画像表示素子においても、同様である。
【０００７】
そこで、本発明は、投影部により載置台の載置面上に鮮明な操作指示画像を投影しつつ、撮像部により載置台の載置面上に載置された原稿の画像を高解像度で読み取ることができる画像読取装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る画像読取装置は、載置面上に載置された原稿を撮像する撮像部と、載置面に画像を投影する投影部と、を有し、投影部は、画像のコントラストが載置面の一辺から該一辺と対向する側に向かうにつれて低下するように、画像を投影することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、投影部により載置台の載置面上に鮮明な操作指示を投影しつつ、撮像部により載置台の載置面上に載置された原稿の画像を高解像度で読み取ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】第一実施形態に係る画像読取装置の斜視図。
【図２】第一実施形態に係る画像読取装置の側断面図。
【図３】第二実施形態に係る画像読取装置の斜視図。
【図４】第二実施形態に係る画像読取装置の側断面図。
【図５】第三実施形態に係る画像読取装置の斜視図。
【図６】第三実施形態に係る画像読取装置の部分拡大側断面図。
【図７】第三実施形態に係る画像読取装置の側断面図。
【図８】従来の画像読取装置の斜視図。
【図９】従来の画像読取装置の側断面図。
【図１０】画像読取装置の画像読取準備段階における動作の様子を示した図。
【図１１】原稿の画像の一部を示した図。
【図１２】ｓｃａｎ指示ボタンを示した図。
【図１３】コントラストの定義を説明するための図。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明に係る画像読取装置について図面に基づいて説明する。なお、以下に示す図面は、本発明を容易に理解できるようにするために、実際とは異なる縮尺で描かれている場合がある。
【００１２】
図８は、従来の画像読取装置１０の斜視図を示している。
【００１３】
画像読取装置１０は、載置台１１、フレーム１２、カメラ１３及びプロジェクター１４を備えている。
図８を見てわかるように、載置台１１上にフレーム１２が固定されており、カメラ１３及びプロジェクター１４が、フレーム１２に固定されている。
カメラ１３の撮影光軸１３ａは、載置台１１の載置面１１ａの法線（Ｚ方向）に平行であり、プロジェクター１４の投影光軸１４ａも、載置面１１ａの法線に平行である。
カメラ１３は、不図示の読取光学系及びエリアセンサによって構成されており、載置台１１上の撮影範囲１３ｂ内の画像を撮影する。
プロジェクター１４は、不図示の投影光学系及び液晶素子によって構成されており、載置台１１上の投影範囲１４ｂ内に画像を投影する。
【００１４】
図９は、従来の画像読取装置１０の側断面図を示している。
【００１５】
上述したように、カメラ１３は、カメラ１３の撮影光軸１３ａが載置台１１の載置面１１ａの法線に平行になるように、フレーム１２に固定されている。
従って、撮影光軸方向に最も高いピント性能となる点をつなげた撮影最良像面１３ｃは、載置台１１の載置面１１ａに平行になるように形成される。
なお、撮影最良像面１３ｃは、載置面１１ａよりも所定量だけＺ方向上側（カメラ側）に形成される。これは、読取対象物である原稿には一般に厚さがあるため、読み取る原稿が載置面１１ａよりも高い位置（載置面よりカメラ側）に配置されることが想定されるためである。
【００１６】
また、上述したように、プロジェクター１４は、プロジェクター１４の投影光軸１４ａが載置面１１ａの法線に平行になるように、フレーム１２に固定されている。
従って、投影光軸方向に最も高いピント性能となる点をつなげた投影最良像面１４ｃは、載置台１１の載置面１１ａに平行になり、且つ、載置面１１ａと重なるように形成される。
【００１７】
図１０（ａ）乃至（ｄ）は、画像読取装置１０の画像読取準備段階における動作の様子を示している。なお、この動作の様子は、後述の本発明に係る画像読取装置においても、適用される。
まず、図１０（ａ）に示されるように、プロジェクター１４（図１０では不図示）は、「セットして下さい」という操作案内１５及び撮影範囲枠１６を載置台１１の載置面１１ａ上に投影する。
ユーザーは操作案内１５を読むと、図１０（ｂ）に示されるように、撮影範囲枠１６内に読み取りたい原稿１７を配置する。
【００１８】
カメラ１３（図１０では不図示）は、画像読取準備段階において、撮影範囲枠１６内を撮影し続けている。その画像を不図示のコントローラー部が解析し、原稿１７が撮影範囲枠１６内に載置されたことを判断すると、図１０（ｃ）に示されるように、プロジェクター１４は、載置面１１ａ上にｓｃａｎ指示ボタン１８及びｃａｎｃｅｌ指示ボタン１９を投影する。
図１０（ｃ）の状態では、撮影範囲枠１６は表示され続けており、原稿１７の位置をユーザーは修正することが可能である。また、指示ボタンは、ｓｃａｎ指示ボタン１８及びｃａｎｃｅｌ指示ボタン１９に限らず、複数種の指示ボタンでも構わない。
原稿１７の画像を読み取る際には、図１０（ｄ）に示されるように、ｓｃａｎ指示ボタン１８にユーザーの指２３が触れることによって撮影範囲枠１６が消え、プロジェクター１４は、載置面１１ａ上に均一な照明を行う。
【００１９】
プロジェクター１４の均一照明が安定すると、カメラ１３は、原稿１７を撮影する。撮影によって得られた画像は、コントローラー部によってデータ処理され、不図示のＳＤカードなどのメモリー部に画像データが転送される。また、画像データをプリンターやパーソナルコンピューターに転送することによって、画像読取装置１０は複写機やイメージスキャナの一部として使用することも可能である。
もし、ユーザーが撮影を望まない場合には、ｃａｎｃｅｌ指示ボタン１９に触れれば、画像読取装置１０は初期状態に戻る。
なお、ｓｃａｎ指示ボタン１８及びｃａｎｃｅｌ指示ボタン１９等の指示ボタンは、載置台１１内に組み込まれた圧電スイッチによって構成される。
【００２０】
以上に示した動作は不図示のコントローラー部（制御部）の制御により行われる。
【００２１】
図１１（ａ）乃至（ｃ）は、原稿１７の画像の一部を示している。また、図１２（ａ）及び（ｂ）は、プロジェクター１４によって投影されたｓｃａｎ指示ボタン１８を示している。
【００２２】
図１１（ａ）は、原稿１７の画像の一部を示している。原稿１７にプロジェクター１４から均一な照明を行うと、プロジェクター１４の投影像が全面均一であっても、合焦状態では図１１（ｂ）に示されるように、格子上のスジ２０が発生する。これは、照明系としてみれば微細な照明ムラが発生していることになり、画像表示素子を形成する電極等の影響によるためである。
プロジェクター１４が表示する画素ピッチよりも高い解像度でカメラ１３が原稿１７の画像を読み取る場合には、このスジ２０も読取られてしまうため、読み取られた画像は、原稿１７の本来の画像とスジ２０に対応する照明ムラの双方を含んでしまう。従って、画像処理により読み取られた画像を補正することができなくなる。
その問題を解消するために、図１１（ｃ）に示されるように、格子上のスジ２０に対応する照明ムラを照明ムラ２１のように意図的にぼかすことが有効である。すなわち、原稿１７の周囲の照明のコントラストを意図的に低くする。
【００２３】
照明ムラを意図的にぼかすためには、当業者ならば、投影最良像面１４ｃを載置台１１に対して一律にずらす方法を考える。
しかしながら、投影最良像面１４ｃを載置台１１に対して一律にずらすと、照明ムラを意図的にぼかすことができるが、同時に、図１２（ａ）のように鮮明に投影されていたｓｃａｎ指示ボタン１８も、図１２（ｂ）に示されるようにぼけてしまう。
そのため、投影最良像面１４ｃを載置台１１に対して一律にずらす方法は実用的ではない。
【００２４】
図１は、本発明の第一実施形態に係る画像読取装置１００の斜視図を示している。
【００２５】
画像読取装置１００は、載置台１０１、フレーム１０２、カメラ（撮像部）１０３及びプロジェクター（投影部）１０４を備えている。
図１を見てわかるように、載置台１０１上にフレーム１０２が固定されており、カメラ１０３及びプロジェクター１０４が、フレーム１０２に固定されている。不図示の原稿が、載置台の載置面上に載置される。
カメラ１０３の撮影光軸１０３ａは、載置台１０１の載置面１０１ａの法線（Ｚ方向）に平行であり、プロジェクター１０４の投影光軸１０４ａは、載置面１０１ａの法線に対してＹ方向に傾いている。
カメラ１０３は、不図示の読取光学系及びエリアセンサによって構成されており、載置台１０１上の撮影範囲（撮像範囲）１０３ｂ内の画像を載置台１０１の上方から撮影する。
プロジェクター１０４は、不図示の投影光学系及び液晶素子によって構成されており、載置台１０１上の投影範囲１０４ｂ内（原稿上及び周囲）に画像を載置台１０１の上方から投影する。なお、投影範囲１０４ｂは、投影光軸１０４ａに対して非対称となるように設定されている。
【００２６】
図２は、本発明の第一実施形態に係る画像読取装置１００の側断面図を示している。
【００２７】
上述したように、カメラ１０３は、カメラ１０３の撮影光軸１０３ａが載置台１０１の載置面１０１ａの法線に平行になるように、フレーム１０２に固定されている。
従って、撮影光軸方向に最も高いピント性能となる点をつなげた撮影最良像面１０３ｃは、載置台１０１の載置面１０１ａに平行になるように形成される。
なお、本実施形態では、撮影最良像面１０３ｃを載置面１０１ａよりも所定量だけＺ方向上側に設けている。これは、読取対象物である原稿には一般に厚さがあるため、読み取る原稿が載置面１０１ａよりも高い位置に配置されることが想定されるためである。
【００２８】
また、上述したように、プロジェクター１０４は、プロジェクター１０４の投影光軸１０４ａが載置面１０１ａの法線に対してＹ方向に傾くように、フレーム１０２に固定されている。
従って、投影光軸方向に最も高いピント性能となる点をつなげた投影最良像面（投影部の像面）１０４ｃは、図２に示されるように、投影光軸１０４ａに対して垂直であるように形成される。そして、投影最良像面１０４ｃは、載置面１０１ａのユーザー側辺１０１ｂ上において、載置面１０１ａと一致し、ユーザー側辺１０１ｂからＹ方向に進むにつれて、撮影最良像面１０３ｃよりも単調に傾斜してＺ方向下側になるように形成される。
【００２９】
換言すると、プロジェクター１０４の投影最良像面１０４ｃは、載置面１０１ａの少なくとも一辺の近傍において、載置面１０１ａと一致する。そして、投影最良像面１０４ｃは、少なくとも一辺に対向する側に向けて離れるにつれて、カメラ１０３から離れる方向に単調に載置面１０１ａから離間するように形成される。そして、該少なくとも一辺は、画像読取装置１００の使用時のユーザーに隣接する辺を含む。
【００３０】
以上に示した動作は不図示のコントローラー部（制御部）の制御により行われる。
【００３１】
このように投影最良像面１０４ｃを形成することで、ユーザー側辺１０１ｂ近傍に投影される指示ボタンを図１２（ａ）に示されるように鮮明にしつつ、撮影範囲１０３ｂ内及び周囲の照明ムラを図１１（ｃ）に示されるようにぼかすことができる。
すなわち、ユーザー側辺１０１ｂ近傍に投影される指示ボタンのコントラストを高く保ちつつ、撮影範囲１０３ｂ内及び周囲の照明ムラのコントラストを意図的に低くすることができる。換言すると、図２中のグラフに示されるように、投影される画像のコントラストが、載置面の少なくとも一辺から、該少なくとも一辺に対向する側に向かうにつれて、低下している。
【００３２】
なお、本発明におけるコントラストは、以下のように定義される。
【００３３】
図１３（ａ）乃至（ｄ）は、本発明におけるコントラストの定義を説明するための図を示している。
【００３４】
図１３（ａ）は、鮮明な黒縞模様の画像３０を示している。ここで画像の最大輝度をＬｍａｘ、最小輝度をＬｍｉｎと定義すると、画像３０の輝度分布は図１３（ｂ）のように表すことができる。
ここで、コントラストを以下の式（１）のように定義すると、画像３０のコントラストは１００％となる。
コントラスト＝（Ｌｍａｘ−Ｌｍｉｎ）／（Ｌｍａｘ＋Ｌｍｉｎ）…（１）
次に、図１３（ｃ）は、不鮮明な黒縞模様の画像３１を示している。
図１３（ｄ）は、画像３１の輝度分布を示しており、式（１）から、画像３１のコントラストは、１００％より相対的に小さく（低く）なっていることがわかる。
【００３５】
なお、本発明に係る画像読取装置は、指示ボタンが投影される位置において最大コントラストを呈する位置を有しており、撮影範囲においては最小コントラストで照明ムラが抑制された状態で照明される位置を有している。最大コントラストは、最小コントラストの２倍より大きくなるように、好ましくは２．５倍より大きくなるように設計している。
【００３６】
そして、第一実施形態に係る画像読取装置１００は、最大コントラストが９０％、最小コントラストが３０％、すなわち、最大コントラストが最小コントラストの３倍になるように設計されている。
【００３７】
以上のように、第一実施形態に係る画像読取装置１００では、図２に示されるように、投影最良像面１０４ｃを、載置面１０１ａのユーザー側辺１０１ｂ上において、載置面１０１ａと一致させる。そして、ユーザー側辺１０１ｂからＹ方向に進むにつれて、投影最良像面１０４ｃを、撮影最良像面１０３ｃよりも単調に傾斜してＺ方向下側になるように意図的に形成する。
これにより、撮影範囲１０３ｂ内及び周囲の照明ムラのコントラストが低減した状態と、ユーザー側辺１０１ｂ近傍に投影される指示ボタンのコントラストを高く保った状態とを両立することができる。
【００３８】
なお、投影最良像面１０４ｃは、撮影範囲１０３ｂ内において、Ｙ方向に進むにつれて、単調にＺ方向上側になるように傾斜させても良いが、読み取る原稿が厚い場合には逆に合焦状態になる可能性がある。そのため、本実施形態では、撮影範囲１０３ｂ内において、Ｙ方向に進むにつれて、単調にＺ方向下側になるように傾斜させている。
【００３９】
また、本発明では、ｓｃａｎ指示ボタン及びｃａｎｃｅｌ指示ボタン等の指示ボタンが表示される操作案内表示部は、画像読取装置のユーザー側に配置している。この位置はユーザーに対する利便性と光学系の最適配置を考慮して定めた位置である。また、操作案内表示部は、多くの情報を表示できるように広く設定している。
【００４０】
図３は、本発明の第二実施形態に係る画像読取装置２００の斜視図を示している。なお、画像読取装置２００は、プロジェクター１０４の代わりにプロジェクター２０４が用いられていること以外は、第一実施形態に係る画像読取装置１００と同一であるため、同一の符番を付して説明を省略する場合がある。
【００４１】
画像読取装置２００は、載置台１０１、フレーム１０２、カメラ１０３及びプロジェクター２０４を備えている。
図３を見てわかるように、載置台１０１上にフレーム１０２が固定されており、カメラ１０３及びプロジェクター２０４が、フレーム１０２に固定されている。不図示の原稿が、載置台の載置面上に載置される。
カメラ１０３の撮影光軸１０３ａは、載置台１０１の載置面１０１ａの法線（Ｚ方向）に平行であり、プロジェクター２０４の投影光軸２０４ａも、載置面１０１ａの法線に平行である。
カメラ１０３は、不図示の読取光学系及びエリアセンサによって構成されており、載置台１０１上の撮影範囲（撮像範囲）１０３ｂ内の画像を載置台１０１の上方から撮影する。
プロジェクター２０４は、不図示の投影光学系及び液晶素子によって構成されており、載置台１０１上の投影範囲２０４ｂ内（原稿上及び周囲）に画像を載置台１０１の上方から投影する。なお、投影範囲２０４ｂは、投影光軸２０４ａに対して非対称となるように設定されている。
【００４２】
図４は、本発明の第二実施形態に係る画像読取装置２００の側断面図を示している。
【００４３】
上述したように、カメラ１０３は、カメラ１０３の撮影光軸１０３ａが載置台１０１の載置面１０１ａの法線に平行になるように、フレーム１０２に固定されている。
従って、撮影光軸方向に最も高いピント性能となる点をつなげた撮影最良像面１０３ｃは、載置台１０１の載置面１０１ａに平行になるように形成される。
なお、本実施形態では、撮影最良像面１０３ｃを載置面１０１ａよりも所定量だけＺ方向上側に設けている。これは、読取対象物である原稿には一般に厚さがあるため、読み取る原稿が載置面１０１ａよりも高い位置に配置されることが想定されるためである。
【００４４】
また、上述したように、プロジェクター２０４は、プロジェクター２０４の投影光軸２０４ａが載置面１０１ａの法線に平行になるように、フレーム１０２に固定されている。
本実施形態のプロジェクター２０４は、投影光軸方向に最も高いピント性能となる点をつなげた投影最良像面（投影部の像面）２０４ｃが図４に示されるように形成されるように、設計される。すなわち、投影最良像面２０４ｃは、載置面１０１ａのユーザー側辺１０１ｂ上において、載置面１０１ａと一致し、ユーザー側辺１０１ｂからＹ方向に進むにつれて、撮影最良像面１０３ｃよりも単調に彎曲してＺ方向下側になるように形成される。
【００４５】
換言すると、プロジェクター２０４の投影最良像面２０４ｃは、載置面１０１ａの少なくとも一辺の近傍において、載置面１０１ａと一致する。そして、投影最良像面２０４ｃは、少なくとも一辺に対向する側に向けて離れるにつれて、カメラ１０３から離れる方向に単調に載置面１０１ａから離間するように形成される。そして、該少なくとも一辺は、画像読取装置２００の使用時のユーザーに隣接する辺を含む。
【００４６】
以上に示した動作は不図示のコントローラー部（制御部）の制御により行われる。
【００４７】
このように投影最良像面２０４ｃを形成することで、ユーザー側辺１０１ｂ近傍に投影される指示ボタンを図１２（ａ）に示されるように鮮明にしつつ、撮影範囲１０３ｂ内及び周囲の照明ムラを図１１（ｃ）に示されるようにぼかすことができる。
すなわち、ユーザー側辺１０１ｂ近傍に投影される指示ボタンのコントラストを高く保ちつつ、撮影範囲１０３ｂ内及び周囲の照明ムラのコントラストを意図的に低くすることができる。換言すると、図４中のグラフに示されるように、投影される画像のコントラストが、載置面の少なくとも一辺から、該少なくとも一辺に対向する側に向かうにつれて、低下している。
【００４８】
第二実施形態に係る画像読取装置２００は、最大コントラストが９０％、最小コントラストが３０％、すなわち、最大コントラストが最小コントラストの３倍になるように設計されている。
【００４９】
以上のように、第二実施形態に係る画像読取装置２００では、図４に示されるように、投影最良像面２０４ｃを、載置面１０１ａのユーザー側辺１０１ｂ上において、載置面１０１ａと一致させる。そして、ユーザー側辺１０１ｂからＹ方向に進むにつれて、投影最良像面２０４ｃを、撮影最良像面１０３ｃよりも単調に彎曲してＺ方向下側になるように意図的に形成する。
これにより、撮影範囲１０３ｂ内及び周囲の照明ムラのコントラストが低減した状態と、ユーザー側辺１０１ｂ近傍に投影される指示ボタンのコントラストを高く保った状態とを両立することができる。
【００５０】
なお、投影最良像面２０４ｃは、撮影範囲１０３ｂ内において、Ｙ方向に進むにつれて、単調にＺ方向上側になるように彎曲させても良いが、読み取る原稿が厚い場合には逆に合焦状態になる可能性がある。そのため、本実施形態では、撮影範囲１０３ｂ内において、Ｙ方向に進むにつれて、単調にＺ方向下側になるように彎曲させている。
【００５１】
図５は、本発明の第三実施形態に係る画像読取装置３００の斜視図を示している。なお、画像読取装置３００は、フレーム１０２の代わりにフレーム３０２が用いられていること、プロジェクター１０４の代わりにプロジェクター３０４が用いられていること、傾斜拡散板３０６が新たに設けられていること以外は、第一実施形態に係る画像読取装置１００と同一であるため、同一の符番を付して説明を省略する場合がある。
【００５２】
画像読取装置３００は、載置台１０１、フレーム３０２、カメラ１０３、プロジェクター３０４及び傾斜拡散板（拡散板）３０６を備えている。
図５を見てわかるように、載置台１０１上にフレーム３０２が固定されており、カメラ１０３、プロジェクター３０４及び傾斜拡散板３０６が、フレーム３０２に固定されている。不図示の原稿が、載置台の載置面上に載置される。
カメラ１０３の撮影光軸１０３ａは、載置台１０１の載置面１０１ａの法線（Ｚ方向）に平行であり、プロジェクター３０４の投影光軸３０４ａも、載置面１０１ａの法線に平行である。
カメラ１０３は、不図示の読取光学系及びエリアセンサによって構成されており、載置台１０１上の撮影範囲（撮像範囲）１０３ｂ内の画像を載置台１０１の上方から撮影する。
プロジェクター３０４は、不図示の投影光学系及び液晶素子によって構成されており、載置台１０１上の投影範囲３０４ｂ内（原稿上及び周囲）に画像を載置台１０１の上方から投影する。なお、投影範囲３０４ｂは、投影光軸３０４ａに対して非対称となるように設定されている。
傾斜拡散板３０６は、プロジェクター３０４から投影範囲３０４ｂへの投影光が全て通過するように、配置されている。
傾斜拡散板３０６は、例えば図６に示されるように、板ガラス等の基板３０６ａ上にビーズ状の拡散材３０６ｂが塗布されて構成されており、拡散材３０６ｂの密度が面内で変化している。
すなわち、傾斜拡散板３０６は、面内で拡散度が変化しているフィルター状の部材である。そして、プロジェクター３０４から投影範囲３０４ｂへの投影光が傾斜拡散板３０６を通過する事によって、少なくとも撮影範囲１０３ｂ以外の投影範囲３０４ｂの内のフレーム３０２に対抗する側に到達する光線に対しては低い拡散度で光線を透過させる。そして、撮影範囲１０３ｂに到達する光線に対しては高い拡散度で光線を透過させるように構成する。
換言すると、本実施形態に係る画像読取装置３００のプロジェクター３０４は、投影される画像のコントラストを、載置面１０１ａの少なくとも一辺から該少なくとも一辺に対向する側に向かうにつれて低下させるための傾斜拡散板３０６を介して、載置面１０１ａに所定の画像を載置面１０１ａの上方から投影している。
これにより、少なくとも撮影範囲１０３ｂ以外の投影範囲３０４ｂのうちのフレーム３０２に対抗する側に投影される指示ボタンを図１２（ａ）に示される様に鮮明にしつつ、撮影範囲１０３ｂ内及び周囲の照明ムラを図１１（ｃ）に示される様にぼかすことができる。
すなわち、撮影範囲１０３ｂ以外の投影範囲３０４ｂのうちのフレーム３０２に対抗する側に投影される指示ボタンのコントラストを高く保ちつつ、撮影範囲１０３ｂ内及び周囲の照明ムラのコントラストを意図的に低くすることができる。換言すると、後述の図７中のグラフに示されるように、投影される画像のコントラストが、載置面の少なくとも一辺から、該少なくとも一辺に対向する側に向かうにつれて、低下している。
【００５３】
第三実施形態に係る画像読取装置３００は、最大コントラストが９０％、最小コントラストが３０％、すなわち、最大コントラストが最小コントラストの３倍になるように設計されている。
【００５４】
図７は、第三実施形態に係る画像読取装置３００の側断面図を示している。
【００５５】
上述したように、カメラ１０３は、カメラ１０３の撮影光軸１０３ａが載置台１０１の載置面１０１ａの法線に平行になるように、フレーム３０２に固定されている。
従って、撮影光軸方向に最も高いピント性能となる点をつなげた撮影最良像面１０３ｃは、載置台１０１の載置面１０１ａに平行になるように形成される。
なお、撮影最良像面１０３ｃは、載置面１０１ａよりも所定量だけＺ方向上側に設けられる。これは、読取対象物である原稿には一般に厚さがあるため、読み取る原稿が載置面１０１ａよりも高い位置に配置されることが想定されるためである。
【００５６】
また、上述したように、プロジェクター３０４は、プロジェクター３０４の投影光軸３０４ａが載置面１０１ａの法線に平行になるように、フレーム３０２に固定されている。
従って、投影光軸方向に最も高いピント性能となる点をつなげた投影最良像面３０４ｃは、載置台１０１の載置面１０１ａに平行になり、且つ、載置面１０１ａと重なるように形成される。
従って、プロジェクター３０４は、従来用いられるようなプロジェクター１０４で代用することができることがわかる。
【００５７】
上述したように、プロジェクター３０４から投影範囲３０４ｂへの投影光が傾斜拡散板３０６を通過することによって、少なくとも撮影範囲１０３ｂ以外の投影範囲３０４ｂのうちのフレーム３０２に対抗する側に到達する光線による画像は低い拡散度で投影される。そして、撮影範囲１０３ｂに到達する光線による画像は高い拡散度で投影される。
【００５８】
以上に示した動作は不図示のコントローラー部（制御部）の制御により行われる。
【００５９】
以上、本発明の好ましい実施形態について説明したが、本発明はこれらの実施形態に限定されず、その要旨の範囲内で種々の変形及び変更が可能である。
【００６０】
例えば、像面彎曲収差に限らずコマ収差や球面収差を部分的に発生させることによって、本発明を達成させることができる。また例えば、画像読取装置に部分的な振動を起こすことによって、投影光学系の解像力を疑似的に低下させることもできる。
【符号の説明】
【００６１】
１００  画像読取装置
１０１ａ  載置面
１０３  カメラ（撮像部）
１０４  プロジェクター（投影部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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