(57)【要約】【課題】ピンとブシュとの間に潤滑剤を効率よく保持させることが可能なチェーンを提供する。【解決手段】チェーン１１は、対向する一対の内リンクプレート１２と、一対の内リンクプレート１２を貫通し、両端部が一対の内リンクプレート１２の外側に突出するブシュ１７と、ブシュ１７に挿入されるピン２０と、一対の内リンクプレート１２を外側から挟むように配置され、ピン２０の両端部が貫通する一対の外リンクプレート１４と、内リンクプレート１２の外側面１２ａと外リンクプレート１４の内側面１４ａとの間に配置されて潤滑剤を吸収可能な吸収材１９とを備える。吸収材１９は、ピン２０に貫通されるとともに、外リンクプレート１４の内側面１４ａとブシュ１７の端面１７ｂとの間に介装される被介装部３１ｃを有している。【選択図】図２
2016035272.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに対向して離れて配置される一対の内リンクプレートと、
前記一対の内リンクプレートを貫通し、両端部が前記一対の内リンクプレートの外側にそれぞれ突出する筒状のブシュと、
前記ブシュに挿入されるピンと、
前記一対の内リンクプレートを外側から挟むように配置され、前記ピンの両端部がそれぞれ貫通する一対の外リンクプレートと、
前記内リンクプレートの外側面と前記外リンクプレートの内側面との間に配置されて潤滑剤を吸収可能な吸収材と
を備えたチェーンであって、
前記吸収材は、前記ピンに貫通されるとともに、前記外リンクプレートの内側面と前記ブシュの端面との間に介装される被介装部を有していることを特徴とするチェーン。
【請求項２】
前記吸収材は、前記ブシュの外周を囲んだ状態で前記内リンクプレートの外側面に接触するシール部を有していることを特徴とする請求項１に記載のチェーン。
【請求項３】
前記吸収材は、
前記被介装部を有する第１吸収材と、
前記第１吸収材とは別体で構成され、前記シール部を有する第２吸収材と
を備えることを特徴とする請求項２に記載のチェーン。
【請求項４】
前記第１吸収材と前記第２吸収材とは、前記ピンの延びる方向において一部が重なった状態で接触していることを特徴とする請求項３に記載のチェーン。
【請求項５】
前記シール部と前記ブシュの外周面との間には、隙間が形成されていることを特徴とする請求項２〜請求項４のうちいずれか一項に記載のチェーン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内プレートの外側面と外プレートの内側面との間に潤滑剤を吸収可能な吸収材を配置したチェーンに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のチェーンとしては、内プレート（内リンクプレート）と外プレート（外リンクプレート）との間に吸湿材（吸収材）が配置されたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。こうしたチェーンでは、吸湿材は、ピンとブシュとの間の潤滑油（潤滑剤）を保持するために、ブシュのそれぞれの端面を取り囲むように内プレートと外プレートとの間に設けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−３５１３３８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上述のようなチェーンでは、吸湿材がピンとブシュとの間から離れているため、ピンとブシュとの間から漏れ出す潤滑油を吸湿材によって吸収したり、吸湿材によって吸収した潤滑油をピンとブシュとの間に供給したりすることを効率よく行うことが困難である。このため、ピンとブシュとの間に潤滑油を保持させる上では改善の余地を残すものとなっている。
【０００５】
本発明は、このような従来技術に存在する問題点に着目してなされたものである。その目的とするところは、ピンとブシュとの間に潤滑剤を効率よく保持させることが可能なチェーンを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
以下、上記課題を解決するための手段及びその作用効果について記載する。
上記課題を解決するチェーンは、互いに対向して離れて配置される一対の内リンクプレートと、前記一対の内リンクプレートを貫通し、両端部が前記一対の内リンクプレートの外側にそれぞれ突出する筒状のブシュと、前記ブシュに挿入されるピンと、前記一対の内リンクプレートを外側から挟むように配置され、前記ピンの両端部がそれぞれ貫通する一対の外リンクプレートと、前記内リンクプレートの外側面と前記外リンクプレートの内側面との間に配置されて潤滑剤を吸収可能な吸収材とを備えたチェーンであって、前記吸収材は、前記ピンに貫通されるとともに、前記外リンクプレートの内側面と前記ブシュの端面との間に介装される被介装部を有している。
【０００７】
この構成によれば、被介装部がピンとブシュとの間から近い位置に配置されるので、ピンとブシュとの間から漏れ出す潤滑剤を吸収材によって吸収したり、吸収材によって吸収した潤滑剤をピンとブシュとの間に供給したりすることを効率よく行うことができる。このため、ピンとブシュとの間に潤滑剤を効率よく保持させることが可能となる。
【０００８】
上記チェーンにおいて、前記吸収材は、前記ブシュの外周を囲んだ状態で前記内リンクプレートの外側面に接触するシール部を有していることが好ましい。
この構成によれば、ピンとブシュとの間の潤滑剤が外部へ漏れ出すことを効果的に抑制することが可能となる。
【０００９】
上記チェーンにおいて、前記吸収材は、前記被介装部を有する第１吸収材と、前記第１吸収材とは別体で構成され、前記シール部を有する第２吸収材とを備えることが好ましい。
【００１０】
この構成によれば、第１吸収材及び第２吸収材のうちの一方が破損した場合でも他方によってピンとブシュとの間からの外部への潤滑剤の漏出を抑制することが可能となる。
上記チェーンにおいて、前記第１吸収材と前記第２吸収材とは、前記ピンの延びる方向において一部が重なった状態で接触していることが好ましい。
【００１１】
この構成によれば、ピンとブシュとの間の潤滑剤が外部へ漏出する際の潤滑剤に対するシール性を向上することが可能となる。
上記チェーンにおいて、前記シール部と前記ブシュの外周面との間には、隙間が形成されていることが好ましい。
【００１２】
この構成によれば、シール部とブシュの外周面との間に潤滑剤を貯留することが可能となる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、ピンとブシュとの間に潤滑剤を効率よく保持させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】一実施形態のチェーンの一部を示す分解斜視図。
【図２】同チェーンの一部を示す断面図。
【図３】変更例のチェーンの要部拡大断面図。
【図４】変更例のチェーンの要部拡大断面図。
【図５】変更例のチェーンの要部拡大断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、チェーンの一実施形態を図面に従って説明する。
図１及び図２に示すように、チェーン１１は、互いに幅方向Ｙで対向して離れて配置される一対の内リンクプレート１２を各々有した複数の内リンク１３と、一対の内リンクプレート１２を幅方向Ｙの外側から挟むように配置される一対の外リンクプレート１４を各々有した複数の外リンク１５とを備えている。
【００１６】
内リンク１３の内リンクプレート１２及び外リンク１５の外リンクプレート１４は、チェーン１１が幅方向Ｙと直交する長手方向の一方側から引っ張られて移動する場合の移動方向ともなる直列方向Ｘに沿って延びる丸みを帯びた板状をなしており、中央部が少し括れている。そして、幅方向Ｙで対向する内リンクプレート１２及び外リンクプレート１４は、互いに平行となるように配置されている。
【００１７】
したがって、本実施形態のチェーン１１は、その直列方向Ｘにおける内リンク１３及び外リンク１５の一端側と他端側でそれぞれ内リンクプレート１２間の間隔及び外リンクプレート１４間の間隔が等しくなるように構成された所謂フラットタイプのチェーンである。
【００１８】
内リンクプレート１２の直列方向Ｘにおける両端部には、それぞれ円形のブシュ挿入孔１６が内リンクプレート１２の厚さ方向ともなる幅方向Ｙに貫通するように形成されている。内リンク１３において対向する一対の内リンクプレート１２間には、これら一対の内リンクプレート１２間の距離を保つように円筒状のブシュ１７が２つ組み付けられる。
【００１９】
ブシュ１７は、その両端部が一対の内リンクプレート１２のブシュ挿入孔１６に対してそれぞれ嵌合している。すなわち、ブシュ１７の両端部は、一対の内リンクプレート１２を貫通し、一対の内リンクプレート１２の外側にそれぞれ突出している。ブシュ１７は、円筒状のローラ１８に挿通されることでローラ１８を回転可能に支持している。すなわち、ブシュ１７は、一対の内リンクプレート１２間に配置されたローラ１８に遊嵌されている。なお、内リンクプレート１２の外側面１２ａと外リンクプレート１４の内側面１４ａとの間には、グリースなどの潤滑剤を吸収可能な吸収材１９が配置されている。
【００２０】
また、外リンクプレート１４の直列方向Ｘにおける両端部には、それぞれブシュ１７の内径よりも若干小さい外径を有した円柱状のピン２０が挿嵌される円形のピン挿入孔２１が外リンクプレート１４の厚さ方向ともなる幅方向Ｙに貫通するように形成されている。そして、外リンク１５の外リンクプレート１４は、ブシュ１７が一対の内リンクプレート１２間に組み付けられて形成された内リンク１３における内リンクプレート１２の外側からピン２０を介して内リンク１３の内リンクプレート１２に対して回動自在に連結される。
【００２１】
この場合、ピン２０は、両端部以外の中間部が内リンク１３の一対の内リンクプレート１２間に組み付けられたブシュ１７に挿入された状態で、両端部が外リンク１５の一対の外リンクプレート１４のピン挿入孔２１に対して嵌合される。したがって、ピン２０の両端部は一対の外リンクプレート１４をそれぞれ貫通しており、直列方向Ｘで隣り合う内リンク１３の内リンクプレート１２と外リンク１５の外リンクプレート１４とが直列方向Ｘの端部同士でピン２０及びブシュ１７を介して回動自在に連結される。
【００２２】
ブシュ１７の内周面１７ａとピン２０の外周面２０ａとの間には潤滑剤が充填されており、当該潤滑剤によってブシュ１７とピン２０との相対的な回動が潤滑される。なお、本実施形態のチェーン１１は、鋼材によって構成されている。
【００２３】
次に、吸収材１９の構成について詳述する。
図１及び図２に示すように、吸収材１９は、フェルトやスポンジなどの潤滑剤（潤滑油）を吸収可能な材料によって構成することができ、本実施形態ではフェルトによって構成されている。吸収材１９は、潤滑剤を吸収して保持しており、外リンクプレート１４に沿う形状をなす第１吸収材３１と、第１吸収材３１とは別体で構成されるとともに円環板状をなす第２吸収材３２とを備えている。
【００２４】
第１吸収材３１は、その外側面３１ａが外リンクプレート１４の内側面１４ａに接触するように配置されている。一方、第２吸収材３２は、その内側面３２ａが内リンクプレート１２の外側面１２ａに接触するように配置されている。そして、第１吸収材３１と第２吸収材３２とは、ピン２０が延びる方向ともなる幅方向Ｙにおいて一部が重なった状態で接触している。すなわち、第１吸収材３１の内側面３１ｂの一部と、第２吸収材３２の外側面３２ｂの一部とが接触している。
【００２５】
第１吸収材３１には外リンクプレート１４の２つのピン挿入孔２１と対応する２つの貫通孔３１ｅが形成されている。第１吸収材３１の２つの貫通孔３１ｅには、それぞれピン２０が挿嵌されている。したがって、第１吸収材３１は、ピン２０によって貫通されている。
【００２６】
第１吸収材３１における外リンクプレート１４の内側面１４ａとブシュ１７の端面１７ｂとの間に介装される部分は、被介装部３１ｃとされている。すなわち、第１吸収材３１は被介装部３１ｃを有している。なお、本実施形態では、被介装部３１ｃとブシュ１７の端面１７ｂとの間に僅かな隙間が形成されているが、この隙間は被介装部３１ｃとブシュ１７の端面１７ｂとを接触させることで無くしてもよい。
【００２７】
第２吸収材３２は内リンクプレート１２のブシュ挿入孔１６よりも若干径の大きい挿通孔３２ｃを有しており、挿通孔３２ｃにはブシュ１７が挿通されている。この場合、ブシュ１７にはピン２０が挿通されているため、第２吸収材３２はブシュ１７及びピン２０によって貫通されている。
【００２８】
第２吸収材３２は、ブシュ１７の外周を囲んだ状態で第１吸収材３１の内側面３１ｂと内リンクプレート１２の外側面１２ａとの両方に接触して内側面３１ｂと外側面１２ａとの間をシールするシール部３２ｄを有している。そして、シール部３２ｄ（挿通孔３２ｃ）とブシュ１７の外周面１７ｃとの間には隙間Ｓが形成されている。
【００２９】
次に、チェーン１１の使用時における吸収材１９の作用について説明する。
さて、チェーン１１を使用すると、内リンクプレート１２と外リンクプレート１４とが相対的に回動する。このとき、外リンクプレート１４及び第１吸収材３１間で摺動したり、内リンクプレート１２及び第２吸収材３２間で摺動したり、第１吸収材３１及び第２吸収材３２間で摺動したりするため、第１吸収材３１や第２吸収材３２は摩耗して破損するおそれがある。
【００３０】
しかしながら、本実施形態では、内リンクプレート１２と外リンクプレート１４との間に配置される吸収材１９は第１吸収材３１及び第２吸収材３２を備えているため、第１吸収材３１及び第２吸収材３２のうちの一方が万一破損した場合でも他方によって内リンクプレート１２と外リンクプレート１４との間をシールすることができる。
【００３１】
また、チェーン１１の使用中に、ブシュ１７の内周面１７ａとピン２０の外周面２０ａとの間にある潤滑剤がチェーン１１の外部へ漏出する場合、潤滑剤は、ブシュ１７の端面１７ｂと第１吸収材３１（被介装部３１ｃ）の内側面３１ｂとの間の僅かな隙間を通って隙間Ｓに流れ込んで隙間Ｓに一時的に貯留される。このとき、潤滑剤の一部は第１吸収材３１によって吸収されて保持される。そして、第１吸収材３１と第２吸収材３２との間は比較的潤滑剤が吸収されやすくなっているので、隙間Ｓに一時的に貯留された潤滑剤は、主に第２吸収材３２の内側面３２ａと内リンクプレート１２の外側面１２ａとの間を通ってチェーン１１の外部へと漏出する。
【００３２】
このように、チェーン１１の内部から外部への潤滑剤の漏出経路は、図２において破線の矢印で示すように、断面視でクランク状（所謂ラビリンス構造）となる。このため、従来に比べて潤滑剤が漏出し難くなるので、チェーン１１の内部からの外部への潤滑剤の漏出が効果的に抑制される。
【００３３】
また、第１吸収材３１の被介装部３１ｃは、従来に比べてブシュ１７の内周面１７ａとピン２０の外周面２０ａとの間からの距離が近い位置にあるので、第１吸収材３１に吸収されて保持されている潤滑剤が、被介装部３１ｃからブシュ１７の内周面１７ａとピン２０の外周面２０ａとの間に効率よく供給される。したがって、ブシュ１７の内周面１７ａとピン２０の外周面２０ａとの間に潤滑剤が効率よく保持される。
【００３４】
以上詳述した実施形態によれば、次のような効果が発揮される。
（１）吸収材１９を構成する第１吸収材３１は、ピン２０に貫通されるとともに、外リンクプレート１４の内側面１４ａとブシュ１７の端面１７ｂとの間に介装される被介装部３１ｃを有しているので、被介装部３１ｃ（第１吸収材３１）が従来に比べてピン２０とブシュ１７との間から近い位置でピンに接触するように配置される。このため、ピン２０とブシュ１７との間から漏れ出す潤滑剤を第１吸収材３１によって吸収したり、第１吸収材３１によって吸収した潤滑剤を再びピン２０とブシュ１７との間に供給したりすることを効率よく行うことができる。したがって、ピン２０とブシュ１７との間に潤滑剤を効率よく保持させることができる。
【００３５】
（２）吸収材１９を構成する第２吸収材３２は、ブシュ１７の外周を囲んだ状態で第１吸収材３１の内側面３１ｂと内リンクプレート１２の外側面１２ａとの両方に接触して内側面３１ｂと外側面１２ａとの間をシールするシール部３２ｄを有している。このため、ピン２０とブシュ１７との間の潤滑剤が内側面３１ｂと外側面１２ａとの間を通って外部へ漏れ出すことを効果的に抑制することができる。
【００３６】
（３）吸収材１９は、被介装部３１ｃを有する第１吸収材３１と、第１吸収材３１とは別体で構成されてシール部３２ｄを有する第２吸収材３２とを備えている。このため、第１吸収材３１及び第２吸収材３２のうちの一方が破損した場合でも他方によってピン２０とブシュ１７との間からの外部への潤滑剤の漏出を抑制することができる。
【００３７】
（４）第１吸収材３１と第２吸収材３２とは、幅方向Ｙにおいて一部が重なった状態で接触している。このため、ピン２０とブシュ１７との間の潤滑剤が外部へ漏出する際の潤滑剤に対するシール性を向上することができる。
【００３８】
（５）第２吸収材３２のシール部３２ｄとブシュ１７の外周面１７ｃとの間には隙間Ｓが形成されている。このため、ピン２０とブシュ１７との間から漏出しようとする潤滑剤を隙間Ｓに貯留することができる。
【００３９】
（６）内リンクプレート１２の外側面１２ａと外リンクプレート１４の内側面１４ａとの間には吸収材が２つ（第１吸収材３１及び第２吸収材３２）配置されているため、吸収材が１つの場合に比べて使用前のチェーン１１が保有する潤滑剤の量を増やすことができる。
【００４０】
（変更例）
なお、上記実施形態は次のように変更してもよい。
・図３に示すように、第２吸収材３２を省略し、第１吸収材３１の内側面３１ｂにブシュ１７の端部が挿嵌される円環状の突部３１ｄを設けるようにしてもよい。
【００４１】
・図４に示すように、第２吸収材３２の挿通孔３２ｃの径を小さくして隙間Ｓを省略してもよい。
・図５に示すように、第１吸収材３１と第２吸収材３２とを一体に形成したもので吸収材１９を構成するようにしてもよい。
【００４２】
・第１吸収材３１と第２吸収材３２とは、必ずしも幅方向Ｙにおいて一部が重なった状態で接触させる必要はない。
・第２吸収材３２を省略してもよい。
【００４３】
・ローラ１８は省略してもよい。
・チェーン１１は、対向する２つのリンクプレートの直列方向Ｘにおける一端側の幅を他端側の幅よりも狭くなるように湾曲したリンクをブシュ１７及びピン２０によって回動可能に複数連結した所謂オフセットタイプのチェーンであってもよい。
【符号の説明】
【００４４】
１１…チェーン、１２…内リンクプレート、１４…外リンクプレート、１７…ブシュ、１９…吸収材、２０…ピン、３１…第１吸収材、３１ｃ…被介装部、３２…第２吸収材、３２ｄ…シール部、Ｓ…隙間。
【図１】
2016035272.tif 000003
【図２】
2016035272.tif 000004
【図３】
2016035272.tif 000005
【図４】
2016035272.tif 000006
【図５】
2016035272.tif 000007