(57)【要約】【課題】排出過程における被乾燥物の捩れを低減することができる乾燥機の提供。【解決手段】乾燥機は、被乾燥物を投入する投入側開口２ａおよび被乾燥物を排出する排出側開口２ｂを有し、回転軸Ｊが横向きになるように配置された内胴２と、内胴２を回転駆動するローラ３と、回転軸Ｊが排出開口２ｂ側に下り傾斜となるように内胴２を傾斜させる流体圧シリンダ１６と、排出側開口２ｂを開閉する後扉１２と、排出側開口２ｂを閉じた状態で内胴２を傾斜させ、内胴２が所定の傾斜状態となった後に排出側開口２ｂを開状態とさせる制御装置と、を備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被乾燥物を投入する投入開口および前記被乾燥物を排出する排出開口を有し、回転軸が横向きになるように配置された筒部と、
前記筒部を回転駆動する第１の駆動部と、
前記回転軸が前記排出開口側に下り傾斜となるように前記筒部を傾斜させる第２の駆動部と、
前記排出開口を開閉する開閉部と、
前記排出開口を閉じた状態で前記筒部を傾斜させ、前記筒部が所定の傾斜状態となった後に前記排出開口を開状態とさせる制御部と、を備える乾燥機。
【請求項２】
請求項１に記載の乾燥機において、
前記筒部は、回転軸方向の一方の端部に前記投入開口を有し、前記回転軸方向の他方の端部に前記排出開口を有する、乾燥機。
【請求項３】
請求項１に記載の乾燥機において、
前記筒部は、回転軸方向の一方の端部に前記投入開口および前記排出開口を兼ねる開口部を有する、乾燥機。
【請求項４】
請求項１に記載の乾燥機において、
前記制御部は、前記排出開口を閉じた状態で前記筒部を回転させつつ傾斜させる、乾燥機。
【請求項５】
請求項１に記載の乾燥機において、
前記制御部は、前記所定の傾斜状態が所定時間経過した後に前記排出開口を開状態とさせる、乾燥機。
【請求項６】
請求項５に記載の乾燥機において、
複数の設定時間から一つを選択して前記所定時間に設定する時間設定部を備える、乾燥機。
【請求項７】
請求項１に記載の乾燥機において、
前記第２の駆動部は複数の傾斜角に駆動可能であって、
前記所定の傾斜状態として前記複数の傾斜角のいずれか一つを選択的に設定する角度設定部を備える、乾燥機。
【請求項８】
被乾燥物が投入される筒部が回転軸を横向きにして配置され、前記被乾燥物を排出する際に前記筒部の回転軸を傾斜させる乾燥機において、
前記回転軸を所定の傾斜状態とさせた後に前記被乾燥物を排出させる第１の制御モード、および、前記回転軸の傾斜開始から前記被乾燥物を排出させる第２の制御モードが可能な制御部と、
前記第１および第２の制御モードのいずれか一方を選択するモード選択部を備える、乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シーツやタオル類の乾燥機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、業務用の乾燥機として、特許文献１に開示されているようなトンネル式の乾燥機が知られている。例えば、このような乾燥機では、被乾燥物を乾燥させる際には横向きに配置された内胴を回転させ、被乾燥物を排出する際には内胴を回転させつつ傾斜させるようにする形態のものが知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−２０５０１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、シーツのような長尺の被乾燥物の場合には、排出の過程において、シーツの一部が内胴の外部に出て、残りの一部が内胴内に残っているような状態が生じると、内胴の回転によりシーツが縄状に捩れてしまうという問題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１の発明に係る乾燥機は、被乾燥物を投入する投入開口および前記被乾燥物を排出する排出開口を有し、回転軸が横向きになるように配置された筒部と、前記筒部を回転駆動する第１の駆動部と、前記回転軸が前記排出開口側に下り傾斜となるように前記筒部を傾斜させる第２の駆動部と、前記排出開口を開閉する開閉部と、前記排出開口を閉じた状態で前記筒部を傾斜させ、前記筒部が所定の傾斜状態となった後に前記排出開口を開状態とさせる制御部と、を備える。
請求項２の発明は、請求項１に記載の乾燥機において、前記筒部は、回転軸方向の一方の端部に前記投入開口を有し、前記回転軸方向の他方の端部に前記排出開口を有する。
請求項３の発明は、請求項１に記載の乾燥機において、前記筒部は、回転軸方向の一方の端部に前記投入開口および前記排出開口を兼ねる開口部を有する。
請求項４の発明は、請求項１に記載の乾燥機において、前記制御部は、前記排出開口を閉じた状態で前記筒部を回転させつつ傾斜させる。
請求項５の発明は、請求項１に記載の乾燥機において、前記制御部は、前記所定の傾斜状態が所定時間経過した後に前記排出開口を開状態とさせる。
請求項６の発明は、請求項５に記載の乾燥機において、複数の設定時間から一つを選択して前記所定時間に設定する時間設定部を備える。
請求項７の発明は、請求項１に記載の乾燥機において、前記第２の駆動部は複数の傾斜角に駆動可能であって、前記所定の傾斜状態として前記複数の傾斜角のいずれか一つを選択的に設定する角度設定部を備える。
請求項８の発明に係る乾燥機は、被乾燥物が投入される筒部が回転軸を横向きにして配置され、前記被乾燥物を排出する際に前記筒部の回転軸を傾斜させる乾燥機において、前記回転軸を所定の傾斜状態とさせた後に前記被乾燥物を排出させる第１の制御モード、および、前記回転軸の傾斜開始から前記被乾燥物を排出させる第２の制御モードが可能な制御部と、前記第１および第２の制御モードのいずれか一方を選択するモード選択部を備える。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、排出過程における被乾燥物の捩れを低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】図１は、乾燥機の正面図である。
【図２】図２は、乾燥機を左側方から見た断面図である。
【図３】図３は、乾燥機の背面側を示す図である。
【図４】図４は、本実施の形態の乾燥機の動作を説明するフローチャートである。
【図５】図５は、乾燥工程における乾燥機の状態を示す図である。
【図６】図６は、傾斜状態の乾燥機を示す図である。
【図７】図７は、後扉開状態の乾燥機を示す図である
【図８】図８は、長尺な被乾燥物を第２の制御モードで排出した場合を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、図を参照して本発明を実施するための形態について説明する。図１〜３は、本発明に係る乾燥機の一実施の形態を示す外観図である。図１は乾燥機１の正面図である。図２は乾燥機１を左側方から見た断面図である。図３は乾燥機１の背面側を示す図である。
【０００９】
乾燥機１の筐体１０内には、被乾燥物が投入される円筒形状の内胴２が横向きに設けられている。内胴２は横形の円筒であって、ステンレス鋼板等の多孔板で形成されている。横向きに設けられた内胴２はローラ３，４によって支持されている。ローラ３は内胴２を回転駆動するための駆動用ローラであり、不図示のモータにより回転駆動される。内胴２内の被乾燥物を乾燥させる際には、内胴２を回転させる。回転動作としては、一方向のみに回転させても良いし、正回転と逆回転を交互に行わせるようにしても良い。
【００１０】
図２の断面図に示すように、内胴２は、その回転軸Ｊがほぼ水平の横向きとなるように配置されている。乾燥機１の筐体１０の前面側（図示右側）には、横置きされた内胴２の投入側開口２ａに対向する位置に投入口１０ａが形成されている。投入口１０ａは、前扉１１を開閉することによって開閉される。一方、筐体１０の背面側（図示左側）には、内胴２の排出側開口２ｂに対向する位置に排出口１０ｂが形成されている。排出口１０ｂは、後扉１２を開閉することによって開閉される。前扉１１は不図示の流体圧シリンダによって上下に開閉駆動される。後扉１２は、流体圧シリンダ１３によって矢印Ｒ１のように開閉駆動される。
【００１１】
筐体１０は架台１４上に載置されている。筐体１０と架台１４とはヒンジ１５により連結されている。筐体１０の前部側の下部には、流体圧シリンダ１６が一対設けられている（図１参照）。流体圧シリンダ１６を伸長すると、ヒンジ１５を支点として筐体１０が矢印Ｒ２のように後ろ側に傾く（後述の図６も参照）。筐体１０の右側方には制御装置１８が設けられている。制御装置１８の前面は操作パネル１９となっており、操作パネル１９には表示装置１９ａや、電源オンボタン１９ｂ、電源オフボタン１９ｃおよび電源ランプ１９ｄが配置されている。表示装置１９ａはタッチパネル式の表示装置であって、装置状態を示す表示や、タッチスイッチ等が表示される。
【００１２】
乾燥機１には、蒸気が供給される蒸気入口７が設けられている。蒸気入口７から供給された蒸気は、ヒータ８に送られる。ヒータ８は熱交換式のヒータであり、ヒータ８の側方から取り入れた外気（図１参照）を蒸気によって加熱するものである。ヒータ８によって加熱された高温の空気は、被乾燥物を乾燥させるための乾燥風として、ダクト９（９ａ）を介して内胴２内に送り込まれる。上述したように内胴２は多孔板で形成されており、多孔板の孔から内胴２内に流入する。内胴２内に流入した乾燥風は、内胴２内被乾燥物を乾燥した後、内胴２の下部に設けられたダクト９（９ｂ）へ流出する。架台１４の部分にはファン部１７が設けられている。このファン部１７を駆動することによって乾燥風用の空気が吸い込まれ、ダクト９（９ａ，９ｂ）を介して排出される。
【００１３】
図４は、本実施の形態の乾燥機１の動作の一例を説明するフローチャートであり、制御装置１８で実行される制御処理の一例を示したものである。また、図５〜７は、動作を説明する図である。制御装置１８の電源オンボタン１９ｂをオン操作すると、図４に示す制御処理がスタートする。本実施の形態の乾燥機１は、長尺の被乾燥物に適した第１の制御モードと、長尺でない被乾燥物に適した第２の制御モードとを備えている。オペレータは表示装置１９ａに表示されたタッチスイッチを操作して前扉１１を開閉し、被乾燥物を内胴２内に投入する。表示装置１９ａには上述した制御モードを選択するスイッチが表示されており、ステップＳ１０では、オペレータが制御モード選択の操作を行ったか否かを判定する。オペレータにより制御モードが選択されるとステップＳ２０へ進む。
【００１４】
ステップＳ２０では、オペレータが乾燥機１の運転を開始するスタート操作を行ったか否かを判定し、スタート操作が行われるとステップＳ３０へ進む。ステップＳ３０では、第１および第２の制御モードのいずれが選択されたかを判定する。第１の制御モードが選択されるとステップＳ４０へ進み、第２の制御モードが選択されるとステップＳ７０へ進む。
【００１５】
ステップＳ４０では、内胴２を回転させて乾燥工程を開始する。図５は乾燥工程における乾燥機１の状態を示す図である。内胴２内には被乾燥物１００が投入されており、前扉１１および後扉１２は閉状態とされている。筐体１０内の内胴２は、回転軸がほぼ水平となるように横置きされている。内胴２の前扉側（図示右側）には投入側開口２ａが形成され、内胴２の後扉側（図示左側）には排出側開口２ｂが形成されている。内胴２の回転により被乾燥物１００が撹拌されると共に内胴２内には乾燥風が導入され、被乾燥物１００は乾燥風によって乾燥される。
【００１６】
ステップＳ４０の乾燥工程が終了すると、ステップＳ５０，Ｓ５２，Ｓ６０の順に取り出し工程の処理を実行する。ステップＳ５０では、内胴２を回転させた状態で、流体圧シリンダ１６を駆動して図６に示すように筐体１０を装置後方側に傾斜させる。それにより、内胴２は、回転軸Ｊが排出側開口２ｂ側に向かって下り傾斜となるように、筐体１０と一体に後方に所定傾斜角だけ傾く。ステップＳ５２では、所定傾斜角の状態が所定時間経過したか否かを判定する。所定時間としては、例えば、１０秒程度が用いられる。次いで、ステップＳ６０に進んで、図７のように流体圧シリンダ１３を駆動して後扉１２を開く。
【００１７】
ステップＳ５０において内胴２を傾斜させることにより、内胴２内の被乾燥物１００は自重によって排出側開口２ｂの方向に移動し、内胴２の排出側開口２ｂ付近に一塊となって偏在するようになる。その後、内胴２を回転させた状態で後扉１２を開状態とすると、内胴２の後扉１２側に二点鎖線で示すように偏っていた被乾燥物１００は、排出側開口２ｂおよび排出口１０ｂから一団となって落下するように装置外へ排出される。
【００１８】
また、ステップＳ５２のように所定時間待つことにより、被乾燥物１００の排出側開口２ｂ側への移動を確実に行わせることができる。その結果、後扉１２を開放したときの被乾燥物１００の排出をよりスムーズに行わせることができる。オペレータは、被乾燥物１００の排出が完了したことを確認したならば、操作パネル１９を操作して後扉１２を閉状態とする。
【００１９】
ステップＳ１００では、電源オフボタン１９ｃが操作されたか否か、すなわち乾燥機１の停止操作があったか否かを判定する。ステップＳ１００において停止操作があったと判定されるとステップＳ１１０へ進んで乾燥機１の停止動作を行う。一方、ステップＳ１００において停止操作が無いと判定されるとステップＳ１０へ戻る。
【００２０】
次いで、ステップＳ３０において第２の制御モードが選択されていると判定されてステップＳ７０へ進んだ場合について説明する。ステップＳ７０では上述したステップＳ４０と同様の処理が行われ、内胴２を回転させて乾燥工程を開始する。ステップＳ７０の乾燥工程が終了すると、ステップＳ８０、ステップＳ９０の順に取り出し工程の処理を実行する。
【００２１】
ステップＳ８０では、ステップＳ６０の場合と同様に、流体圧シリンダ１３を駆動して後扉１２を開く（図７参照）。ステップＳ９０では、内胴２を回転させながら流体圧シリンダ１６を駆動して筐体１０を図６に示す角度θまで徐々に傾斜させる。筐体１０の傾斜を開始すると内胴２も徐々に傾き、内胴２内の被乾燥物は、排出側開口２ｂに近い物から順に排出されることになる。なお、図７の破線で示すような傾斜板２００を、内胴２の排出側開口２ｂの近傍に配置しても良い。それにより、被乾燥物１００の排出をよりし易くすることができる。傾斜板２００は内胴２の内周の３６０度に亘って配置されており、例えば、排出側開口２ｂの方向に窄まった（すなわち、傾斜した）円筒板で構成される。被乾燥物１００の排出が完了したならば、オペレータは操作パネル１９を操作して後扉１２を閉状態とする。ステップＳ９０で傾斜動作を開始したならば、ステップＳ１００へと進む。
【００２２】
このように、本実施の形態の乾燥機１では、制御モード選択結果に応じて、第１の制御モードまたは第２の制御モードで被乾燥物の乾燥作業が行われる。上述したように、第１の制御モードと第２の制御モードとは、被乾燥物を内胴２から排出する排出工程が異なっている。そして、第１の制御モードはシーツのような長尺の被乾燥物に適した制御モードであり、第２の制御モードはシーツなどに比べて比較的短い被乾燥物（例えば、タオル類、バスマット、浴衣類等）に適した制御モードである。
【００２３】
図８は、長尺な被乾燥物（ここではシーツとして説明する）を第２の制御モードで排出した場合を説明する図である。シーツ１０１のように長尺物の場合には、図８のように一部が内胴２内で他の一部が内胴２の外側というように、シーツ１０１が中途半端に排出された状態が生じやすい。このような場合、内胴２が回転しているので、破線Ｇで示す部分のようにシーツ１０１に捩れが生じ、シーツ１０１が縄状に捩れた状態で排出されてしまう場合が多い。
【００２４】
一方、第１の制御モードでは、後扉１２を開閉する前に筐体１０を後方に傾斜させ、内胴２を回転させたまま傾斜状態を所定時間維持するようにしている。そのため、所定時間の間にシーツ１０１は後扉側に移動し、移動したシーツ１０１は図６における被乾燥物１００の場合と同様に一つの塊状になる。傾斜状態を所定時間維持した後に扉１２を開くと、塊状のシーツ１０１は一団となって排出側開口２ｂおよび排出口１０ｂから排出される。このように、第１の制御モードの場合には、長尺の乾燥物が捩れた状態になるのを防止することができる。
【００２５】
なお、第２の制御モードの場合には、被乾燥物１００の排出を開始する前に、筐体１０（すなわち内胴２）を所定時間だけ傾斜状態とする必要がないので、排出工程に要する時間が第１の制御モードに比べて短くて済むという利点がある。このことから、排出時に捩れが生じるおそれのない被乾燥物（タオル類、バスマット、浴衣類等）の場合には、排出時間の短い第２の制御モードの方が適していると言える。
【００２６】
図４に示した制御動作では、オペレータの操作によって、乾燥処理の開始および停止処理およびステップＳ１０、Ｓ２０、Ｓ３０の判断処理を行うようにしたが、それらの制御信号を外部から乾燥機に入力して自動的に運転を行わせるようにしても良い。
【００２７】
以上説明したように、本実施の形態では、排出側開口２ｂを閉じた状態で筒状の内胴２を傾斜させ、図７に示すように内胴２が所定の傾斜角θとなった後に排出側開口２ｂを開状態とさせる。そのため、内胴２内の被乾燥物が排出側開口２ｂ側に偏った状態で排出側開口２ｂを開状態とされるので、被乾燥物は塊状となって瞬時に排出される。その結果、排出工程において長尺な被乾燥物が縄状に捩れるのを防止することができる。
【００２８】
なお、上述実施の形態では、内胴２の軸方向両端に投入側開口２ａと排出側開口２ｂとを別々に設けたが、内胴２の軸方向一方の側に投入側開口と排出側開口とを兼用する開口を設けるような構成としても良い。その場合、内胴２の形状は、両端に開口を有する筒部であっても良いし、一端に開口を有する有底の筒部であっても良い。
【００２９】
また、上述した実施の形態では、排出工程で内胴２を傾斜させる際に内胴２を回転させつつ傾斜をさせたが、内胴２の回転を停止させて傾斜させ、その後、内胴２を回転させて後扉１２を開くようにしても良い。
【００３０】
さらに、所定の傾斜状態（傾斜角θ）が所定時間経過した後に排出側開口２ｂを開状態とさせることで、被乾燥物が排出側開口２ｂ側に塊状となるのをより確実に行わせることができる。なお、上述した説明では所定時間を１０秒程度としたが、例えば、所定時間として複数の設定時間を予め制御装置１８の記憶部に用意しておき、オペレータが選択できるような構成としても良い。被乾燥物の長さ、材質、形状等によって排出側開口２ｂ側への偏りやすさが異なるので、オペレータは被乾燥物の形態に応じて最適な設定時間を選択すれば良い。
【００３１】
さらに、表示装置１９ａに複数の傾斜角を表示し、それらの傾斜角のいずれか一つを、制御装置１８の操作部（表示装置１９ａのタッチスイッチ）を操作することで、選択的に設定できるようにしても良い。内胴２からの排出のし易さは被乾燥物の長さ、材質、形状等によって異なるので、オペレータは被乾燥物の形態に応じて最適な傾斜角を選択すれば良い。
【００３２】
内胴２を所定の傾斜状態とさせた後に排出側開口２ｂを開状態とさせる第１の制御モード、および、排出側開口２ｂを開状態とさせた後に内胴２を傾斜させる第２の制御モードによる制御が可能なように構成し、モード選択部（表示装置１９ａのタッチスイッチ）により第１および第２の制御モードのいずれか一方を選択するような構成としても良い。シーツなどの長尺の被乾燥物の場合には、排出時に縄状に捩れやすいので第１の制御モードが適している。一方、バスタオルなどのようにシーツ等に比べて短めの被乾燥物の場合には、排出時の捻れの心配がないので、第２の制御モードを採用することで排出工程に要する時間を短くすることができる。
【００３３】
上述した各実施形態はそれぞれ単独に、あるいは組み合わせて用いても良い。それぞれの実施形態での効果を単独あるいは相乗して奏することができるからである。また、本発明の特徴を損なわない限り、本発明は上記実施の形態に何ら限定されるものではない。
【符号の説明】
【００３４】
１…乾燥機、２…内胴、２ａ…投入側開口、２ｂ…排出側開口、３，４…ローラ、１０…筐体、１１…前扉、１２…後扉、１３，１６…流体圧シリンダ、１５…ヒンジ、１８…制御装置、１９…操作パネル、１９ａ…表示装置、１００…被乾燥物、Ｊ…回転軸、θ…傾斜角
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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