(57)【要約】【課題】  正極板と負極板との対向状態が平行平面になることで歪みや段差を無くし、高性能で信頼性に優れた扁平型電池を提供する。【解決手段】  金属箔の表面に活物質層が形成された正極板１１及び負極板１６を有し、正極板１１と負極板１６とが対向するように複数の層を形成して、収納体に内包した扁平型電池において、正極板１１又は負極板１６の端面と、複数の層の側面と、を覆い正極板１１と負極板１６とが離間しないように固定する固定手段としての固定部材２０を設け、固定部材２０は、端面を覆う第１部分２１と、第１部分２１の端辺から延設して側面を覆う第２部分２２と、からなり、第１部分２１は、複数の層における対向形状と略同じ大きさの構成とした。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
金属箔の表面に活物質層が形成された正極板及び負極板を有し、
前記正極板と前記負極板とが対向するように複数の層を形成して、収納体に内包した扁平型電池において、
前記正極板又は前記負極板の端面と、前記複数の層の側面と、を覆い前記正極板と前記負極板とが離間しないように固定する固定手段を設け、
前記固定手段は、前記端面を覆う第１部分と、前記第１部分の端辺から延設して前記側面を覆う第２部分と、からなる
ことを特徴とする扁平型電池。
【請求項２】
前記第１部分は、前記複数の層における対向形状と略同じ大きさである
ことを特徴とする請求項１に記載の扁平型電池。
【請求項３】
前記第２部分は、前記第１部分よりも面積が小さい
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の扁平型電池。
【請求項４】
前記第２部分は、その端部に折り返し部を有し、
前記折り返し部は、前記正極板又は前記負極板の他の端面と接する
ことを特徴とする請求項１から３のいずれか１つに記載の扁平型電池。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は活物質層による複数の層を形成した電極群を収納体に内包した扁平型電池に関する。
【背景技術】
【０００２】
電池は、金属箔の表面に活物質層（所定の活物質とバインダー剤との混合物）を設けてなる正極及び負極の電極板を、セパレータを介して電気的に絶縁した状態で対向させ、その間に電解液を介在させる構造を有している。
【０００３】
電極板同士が対向してなる構成を電極群と呼び、この電極群を所定の形状の電池ケースに収納し、電池ケースの所定の電極端子に正極及び負極をそれぞれ電気的に接続することで、一次又は二次電池として機能する。
【０００４】
ボタン型やコインセル型に代表される扁平型電池は、多くの場合、電池ケースが金属で構成されており、それぞれの極性の電極端子を兼ねている。この電池ケースは、正極の電極端子となるケースと、負極の電極端子となるケースとが電気的に絶縁された状態で嵌合や接着などで固定されている。
【０００５】
特に近年、高機能携帯電話や小型情報端末等の携帯電子機器の進歩に伴い、搭載される電池もますます小型薄型化が求められており、扁平型電池が採用される機会が多くなってきている。同時に、このような電子機器の多機能化によって機器の消費電力も増大する傾向にあり、より電池容量が大きい扁平型の一次、二次電池が求められている。こうした背景から、一次電池の場合は放電レートが高く、二次電池の場合は充放電レートが高く、しかも薄型かつ小型大容量の扁平型電池の提案が多くなされている。
【０００６】
扁平型電池は、小型で薄い形状であるため、電池ケースの限られたスペースの中で正極の電極板（以下、正極板と称する）と負極の電極板（以下、負極板と称する）とを対向させただけでは十分な蓄電量を確保できない。そこで、より多くの蓄電量を得るために、電池ケースよりも大きな面積の電極板を用いるものが多い。
【０００７】
そのような構成の扁平型電池にあっては、大きな面積の電極板を如何にして所定のサイズの電池ケースに収納するかが重要であって、それに関する技術も多くの提案がなされている。例えば、正極板と負極板とを対向させて折り畳む技術や、双方の極性の電極板をそれぞれ複数用い、それらを積層する技術などである。
【０００８】
また、電極板を折り畳んだり積層したりすると、電極群を形成してもその重ね合せがずれてしまうことがある。そのようなずれを積層ずれと呼び、この積層ずれが起こると、正極板と負極板との対向面積が低下してしまったり、重ね合せが層ごとに不規則になったりする。また、電極群の形状が崩れてしまうこともある。そうすると、電池容量の低下や、電池ケースから電極板の一部がはみ出してしまうなどの不良を発生させてしまう。このため、積層ずれを防ぐことも大変重要であり多くの提案をみるものである（例えば、特許文献１参照。）。
【０００９】
ここで、特許文献１に示した従来技術の扁平型電池（コイン形電池）の概略を、図を用いて説明する。まず構造を、図１６を用いて説明する。
図１６において、扁平型電池を構成する電極群１００は、平面視で略円形の負極板１０１（実線で示す）と正極板１０２（点線で示す）とが交互に積層して構成されている。こ
の電極群１００の外周は、それぞれ一対の直線部と円弧部を有している。そして、負極板１０１の直線部の中央からは、負極リード１０１ａが導出され、すべての負極リード１０１ａが結束して、図示しない電池容器の負極缶に接続されている。
【００１０】
一方、正極板１０２の直線部の中央からは、正極リード１０２ａが導出され、すべての正極リード１０２ａが結束して、図示しない電池容器の正極缶に接続されている。なお、正極１０２は、図示しないセパレータで覆われ、負極板１０１と正極板１０２とは、電気的に絶縁している。
【００１１】
また、電極群１００の一対の円弧部は、電極群１００の上端面から側面に沿って下端面に至るように貼り付けられた第１の結束テープ１０３ａ、１０３ｂによって結束されている。また、電極群１００の一対の直線部は、電極群１００の上端面から側面に沿って下端面に至るように貼り付けられた第２の結束テープ１０４ａ、１０４ｂによって結束されている。
【００１２】
このように、電極群１００の各円弧部及び各直線部が、第１の結束テープ１０３ａ、１０３ｂと、第２の結束テープ１０４ａ、１０４ｂとにより、計４箇所に分散して結束され、固定されているので、負極板１０１と正極板１０２との積層ずれを防ぐことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１３】
【特許文献１】特開２０１１−８１９４１号公報（第５頁、第１図）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
しかしながら、特許文献１に示した従来技術は、負極板１０１と正極板１０２とで構成される電極群１００を４箇所の結束テープで固定しているために、結束テープの取り付け工程が複雑であり、電池の製造工数が増えてしまうという問題を有している。扁平型電池は小型のものが多く、４箇所の結束テープの固定作業時に電極板を傷つけてしまうこともあり、それが電池の信頼性を低下させる要因にもなっていた。
【００１５】
また、電極群１００を電池ケースに内包すると、結束テープの厚みによって正極板と負極板との電極部（活物質層を形成している部分）に段差が生じ、電池としての特性が劣化し、信頼性が低下する問題がある。以下、その問題を図１７を用いて詳述する。
【００１６】
図１７は、特許文献１に示した従来技術の問題を説明するために、電極群１００を電池ケースに内包する様子を模式的に示した図であって、電極群１００の結束テープ１０３ａ付近（図１６参照）の断面を示した断面図である。
【００１７】
図１７において、扁平型電池を完成させるために電極群１００を電池ケース２００の内部に載置し、電池ケース２００の正極缶２０１と負極缶２０２とを嵌合する。このとき、正極缶２０１及び負極缶２０２に上下方向から圧力Ｐが加えられるが、この圧力Ｐが正極缶２０１と負極缶２０２とに対して均一だったとしても、電極群１００の上端面には、結束テープ１０３ａがあるために、圧力Ｐは電極群１００に均一には加わらない。
【００１８】
すなわち、図１７に示したように、電極群１００に圧力Ｐが加わると、結束テープ１０３ａが電極群１００に厚み方向で重なっている部分が、重なっていない部分に比べて、結束テープ１０３ａの厚み分だけ強く押し込まれてしまうのである。このため、領域Ｚ（楕円の点線で示す）においては、電極群１００を構成する負極板１０１と正極板１０２とに段差が生じてしまう。なお、図示していないが、電極群１００の下端面にも結束テープ１
０３ａがあるならば、当然であるが、下端面側からも均一でない圧力が加えられて段差が生じることになる。
【００１９】
この領域Ｚにおける形状変化によって、負極板１０１の電極部と正極板１０２の電極部とに局部的な歪みが生じ、素材（特に活物質層）の亀裂や劣化を生じ、二次電池であるならば、充放電特性（サイクル特性）の劣化を招くなど、電池としての信頼性が低下してしまうという課題がある。
【００２０】
また、局部的な歪みによって電極間の距離の一様性が失われ、電極間の距離が他より狭い領域が生じると、その領域では電極間の電気抵抗が小さくなるので、例えばリチウムイオン二次電池の場合、充電時に電気抵抗が小さい領域に充電電流が集中的に流れる現象が発生する。その結果、電流の集中によって熱が発生し、その熱よってリチウム金属が負極上に析出し、最悪の場合、正極板と負極板とが短絡してしまうという課題もある。
【００２１】
本発明の目的は上記課題を解決し、正極板と負極板との対向状態が平行平面になることで歪みや段差を無くし、高性能で信頼性に優れた扁平型電池を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００２２】
上記課題を解決するために、本発明の扁平型電池は、下記記載の構成を採用する。
【００２３】
本発明の扁平型電池は、金属箔の表面に活物質層が形成された正極板及び負極板を有し、正極板と負極板とが対向するように複数の層を形成して、収納体に内包した扁平型電池において、正極板又は負極板の端面と、複数の層の側面と、を覆い正極板と負極板とが離間しないように固定する固定手段を設け、固定手段は、端面を覆う第１部分と、第１部分の端辺から延設して側面を覆う第２部分と、からなることを特徴とする。
【００２４】
上記構成により、正極板と負極板との端面を覆う第１部分と側面を覆う第２部分とによりなる固定手段を設けることで、正極板と負極板とが固定されて離間を防ぐので、高容量で信頼性に優れ、且つ、製造工程が簡略化された扁平型電池を提供できる。
【００２５】
また、第１部分は、複数の層における対向形状と略同じ大きさにしてもよい。
【００２６】
これにより、第１部分は、複数の層における対向形状と略同じ大きさに構成されるので、正極板と負極板との対向状態が平行平面になって歪みや段差を防ぐことができる。その結果、活物質層等の亀裂や劣化を防いで、電池としての信頼性が高く、二次電池の場合はサイクル特性に優れた扁平型電池を提供できる。
【００２７】
また、第２部分は、第１部分よりも面積が小さくてもよい。
【００２８】
これにより、第２部分の形状を小さく、例えば、帯状に細くすることで、正極板と負極板との複数の層による平面視の形状が多角形または円形等であっても、第２部分が複数の層の外周から大きくはみ出さすことなく側面を覆い固定することができる。
【００２９】
また、第２部分は、その端部に折り返し部を有し、折り返し部は、正極板又は負極板の他の端面と接するようにしてもよい。
【００３０】
これにより、第２部分の端部が正極板又は負極板の他の端面を覆う構成となるので、正極板と負極板とを挟み込むようにして固定でき、正極板と負極板との離間を確実に防ぐことができる。
【発明の効果】
【００３１】
本発明の扁平型電池によれば、正極板と負極板との端面を覆う第１部分と側面を覆う第２部分とによりなる固定手段を備えることで、正極板と負極板とが固定されて離間しなくなると共に、正極板と負極板との対向状態が平行平面になって歪みや段差の発生を防ぐので、活物質層等の亀裂や劣化を防止し、電池としての信頼性が高く、二次電池の場合はサイクル特性に優れた高容量の扁平型電池を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の扁平型電池の第１の実施形態における固定手段によって固定された電極群の斜視図と断面図である。
【図２】本発明の扁平型電池の第１の実施形態における電極板を説明する平面図と断面図である。
【図３】本発明の扁平型電池の第１の実施形態における固定手段を説明する平面図と斜視図である。
【図４】本発明の扁平型電池の第１の実施形態における固定手段の電極群への取り付ける様子を説明する斜視図である。
【図５】本発明の扁平型電池の第１の実施形態における電極群を電池ケースに組み込む様子を説明する断面図である。
【図６】本発明の扁平型電池の第１の実施形態の変形例１における固定手段によって固定された電極群の斜視図である。
【図７】本発明の扁平型電池の第１の実施形態の変形例２における固定手段によって固定された電極群の斜視図である。
【図８】本発明の扁平型電池の第１の実施形態の変形例３における固定手段によって固定された電極群の斜視図である。
【図９】本発明の扁平型電池の第２の実施形態における扁平型電池の固定手段によって固定された電極群の斜視図と固定手段の平面図である。
【図１０】本発明の扁平型電池の第２の実施形態の変形例１における固定手段によって固定された電極群の斜視図である。
【図１１】本発明の扁平型電池の固定手段の他の例を説明する電極群の斜視図である。
【図１２】本発明の扁平型電池の第３の実施形態における固定手段によって固定された電極群の斜視図と断面図である。
【図１３】本発明の扁平型電池の第３の実施形態における固定手段の平面図と斜視図である。
【図１４】本発明の扁平型電池の第３の実施形態の変形例における固定手段の平面図と斜視図である。
【図１５】本発明の扁平型電池の第３の実施形態の変形例における固定手段によって固定された電極群の断面図である。
【図１６】特許文献１に示した従来技術を説明する平面図である。
【図１７】特許文献１に示した従来技術の課題を説明する断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３３】
以下図面に基づいて本発明の扁平型電池の具体的な実施の形態、及びその変形例を詳述する。特に限定するものではないが、説明にあっては、扁平型二次電池を例にして説明する。
【００３４】
［実施形態の説明］
扁平型電池の第１の実施形態は、固定手段の第１部分は正極板と負極板の複数の層における対向形状と略同じ大きさであり、電極群の一方の端面を覆い、固定手段の第２部分は第１部分の端辺の一辺から延設し電極群の側面を覆う構成される。
【００３５】
第２の実施形態は、固定手段の第１部分は正極板と負極板の複数の層における対向形状と略同じ大きさであり、固定手段の第２部分は第１部分の端辺の二辺から延設して構成される。
【００３６】
第３の実施形態は、固定手段の第１部分は正極板と負極板の複数の層における対向形状と略同じ大きさであり、第２部分の端部に第３部分を有し、この第３部分が電極群の他方の端面に回り込むように構成される。
【００３７】
なお、各実施形態の説明及び図は一実施形態であって、これに限定されるものではない。また、図面における寸法は実際の形状を反映したものではなく図面を見やすくするため、一部誇張して記載している場合がある。また、発明に直接関係しない一部の要素は省略し、各実施形態において同一又は相当する要素には同一番号を付与して重複する説明は省略するものとする。
【００３８】
［第１の実施形態の構成説明：図１］
まず、第１の実施形態の扁平型電池の電極群及び固定部材の構成を、図１を用いて説明する。
図１（ａ）は第１の実施形態の電極群の斜視図であり、図１（ｂ）は図１（ａ）で示す切断線Ａ−Ａ´による電極群の断面図である。
【００３９】
図１において、符号１０は第１の実施形態の扁平型電池を構成する電極群である。なお、電極群とは、すでに説明したように、正極板と負極板とが対向して複数の層を形成した構成を称する。電極群１０は、帯形状の正極板１１と負極板１６とのそれぞれの電極部同士を重ねて交互に折り畳む、九十九折りにて複数の層を形成したものを例として説明する。
【００４０】
九十九折りとは、帯形状の２つ構造物の一部を重ね、交互に折り畳む公知の手法である。本実施形態では、正極板及び負極板を構成する互いの電極部同士を重ね、正極板１１と負極板１６とを交互に折り畳むことで九十九折りとする。なお、電極群１０は、九十九折りに限定されず、例えば、正極板と負極板とを対向して巻回する構成や、正極板と負極板とを重ね、交互に折り返す、所謂、蛇腹折りをして構成してもよい。
【００４１】
符号２０は第１の実施形態の固定手段としての絶縁性の固定部材であり、粘着テープ等で構成される。固定部材２０は、電極群１０の一方の端面を覆う第１部分２１と、第１部分２１の端辺から延設して電極群１０の複数の層の側面を覆う第２部分２２と、からなる。
【００４２】
固定部材２０が電極群１０と接する面は粘着層を有しており、この固定部材２０によって一方の端面と側面とを覆われた電極群１０は、折り畳まれた正極板１１と負極板１６とが離間せず（積層ずれや、ばらけたりせず）、折り畳まれた状態を安定して保つことができる。
【００４３】
電極群１０は、製造工程の途中、移動や電池ケースへの組み込み工程で積層ずれを起こしたり、また、折り畳まれた電極板がばらけたりする可能性がある。そのような状態の電極群１０が、電池ケースに組み込まれると、様々な問題が発生するが、この固定部材２０によりそれを防ぐことができる。
【００４４】
電極群１０は、例示したように九十九折りすることで、正極板１１と負極板１６とが平面的に折り重なっている。いわば双方の電極板が噛み合っているような状態であるから、
固定部材２０により電極群１０の端面と側面とを固定すれば、双方の電極板が積層ずれを起こすことはない。
【００４５】
電極群１０の図面上の最上部は、正極板１１の末端に形成される接続タブ部１２が配置されている。接続タブ部１２は、詳細は後述するが、電極群１０を収納する電池ケースと正極板１１とを電気的に接続するものである。この接続タブ部１２は、電極群１０の端面を覆う固定部材２０の第１部分２１の上側に位置し、固定部材２０によっては固定されない。
【００４６】
この配置によって、電極群１０が後述する電池ケースに収納されると、接続タブ部１２は電極群１０の最上部に位置するので、接続タブ部１２と電池ケースが接することができるのである。なお、図１（ｂ）は接続タブ部１２の図示を省略している。
【００４７】
また、電極群１０の図面上の最下部は、負極板１６の末端に形成される接続タブ部１７が配置されている。接続タブ部１７は、詳細は後述するが、電池ケースと負極板１６とを電気的に接続するものである。
【００４８】
また、電極群１０の形状は平面視で四角形であるが、形状は任意であり、例えば、多角形や円形等でもよい。なお、正極板１１と負極板１６との間には、双方を電気的に絶縁するセパレータが配置されるが、セパレータは本発明に直接関係しない要素であるので、図示は省略する。
【００４９】
［正極板と負極板の説明：図２］
次に、第１の実施形態の扁平型電池を構成する電極群を形成する、正極板及び負極板の構成を、図２を用いて説明する。
図２（ａ）は正極板及び負極板の平面図であり、図２（ｂ）は図２（ａ）で示す切断線Ｂ−Ｂ´による正極板の厚み方向の断面図である。
【００５０】
図２において、正極板１１は、帯形状の金属箔１１ｐの表面の所定の部分に複数の活物質層を設けている。活物質層は平面視で、例えば、四角形で構成している。これら活物質層は、正極板１１の電極部となり、正極部１３と称する。各正極部１３の間は金属箔１１ｐによって接続されており、この部分を接続部１１ｒと称する。この接続部１１ｒは、活物質層が設けられておらず金属箔１１ｐが露出している状態となっている。
【００５１】
正極板１１の金属箔１１ｐは正極集電体とも呼ばれ、例えば、アルミニウム箔を用いる。その厚みは、例えば、２０μｍである。この金属箔１１ｐの表面に、ニッケル酸リチウム（ＬｉＮｉＯ2）、マンガン酸リチウム（ＬｉＭｎＯ2）、コバルト酸リチウム（ＬｉＣｏＯ2）等の正極活物質と、アセチレンブラック等の導電剤及び、ポリフッ化ビニリデン等のバインダー剤との混合物で構成した活物資層を形成する。
【００５２】
この活物質層を所定の形状に形成することで、正極板１１の電極部である複数の正極部１３が構成される。なお、正極部１３は、図２（ｂ）の断面図に示すように、金属箔１１ｐを挟んで、金属箔１１ｐの表面と裏面に対向して形成される。
【００５３】
正極板１１の図面上の下側の末端には、金属箔１１ｐを延出した接続タブ部１２が配置されている。この接続タブ部１２は、前述したように、正極板１１を後述する電池ケースと電気的に接続するためのものであり、一例として接続タブ部１２と電池ケースとは溶接によって電気的に接続される。このために、接続タブ部１２の表面は、金属箔１１ｐが露出している。接続タブ部１２の平面視の大きさと形状は、正極部１３と略等しく、この例では四角形である。
【００５４】
負極板１６は、正極板１１と同様に、帯形状の金属箔１６ｐの表面の所定の部分に複数の活物質層を設けている。活物質層は平面視で例えば、正極板１１と同様に四角形で構成している。これら活物質層は、負極板１６の電極部となり、負極部１８と称する。各負極部１８の間は金属箔１６ｐによって接続されており、この部分を接続部１６ｒと称する。この接続部１６ｒは、活物質層が設けられておらず金属箔１６ｐが露出している状態となっている。
【００５５】
負極板１６の金属箔１６ｐは負極集電体とも呼ばれ、例えば、銅箔を用いる。その厚みは、例えば、２０μｍである。この金属箔１６ｐの表面に、グラファイト等の負極活物質とポリフッ化ビニリデン等のバインダー剤との混合物で構成した活物資層を設ける。
【００５６】
この活物質層を所定の形状に形成することで、負極板１６の電極部である複数の負極部１８が構成される。なお、負極部１８は、図示しないが正極部１３と同様に、金属箔１６ｐを挟んで、金属箔１６ｐの表面と裏面に対向して形成される。
【００５７】
負極板１６の図面上の下側の末端には、金属箔１６ｐを延出した接続タブ部１７が配置されている。この接続タブ部１７は、前述したように、負極板１６を後述する電池ケースと電気的に接続するためのものであり、一例として接続タブ部１７と電池ケースとは面接触によって電気的に接続される。このために、接続タブ部１７の表面は、金属箔１６ｐが露出している。接続タブ部１７の平面視の大きさと形状は、負極部１８と略等しく、この例では四角形である。
【００５８】
このような形状の電極板を九十九折りするのであるが、例えば、正極板１１と負極板１６とのどれか１つの電極部同士を重ね、正極板１１と負極板１６とを交互に折り畳むことで電極群１０（図１参照）が完成する。
【００５９】
［第１の実施形態の固定部材の説明：図３］
次に、第１の実施形態の扁平型電池を構成する固定部材の詳細構成を、図３を用いて説明する。
図３（ａ）は第１の実施形態の固定部材の平面図であり、図３（ｂ）は固定部材を折り曲げた状態の斜視図である。図３（ａ）において、固定部材２０は、前述したように、電極部１０の端面を覆う第１部分２１と、第１部分２１の端辺から延設して電極群１０の複数の層の側面を覆う第２部分２２と、によって構成される。
【００６０】
固定部材２０は、前述したように、絶縁性の粘着テープ等で構成され、電極群１０と接する片側の面は粘着層（図示せず）に覆われた粘着面となっている。なお、固定部材２０は粘着テープに限定されず、非金属であって厚みが薄い材料であればよい。また、後述する各実施形態及びその変形例の固定部材の材質は、第１の実施形態の固定部材２０と同様である。
【００６１】
第１部分２１は、正極板１１と負極板１６による複数の層における対向形状（すなわち、正極部１３と負極部１８との層による平面視形状）と略同じ大きさであり、形状もこの例では正極部１３と負極部１８に合わせて四角形としている。このため、第１部分２１で電極群１０の端面を一様に覆うため、電極群１０の端面に凹凸を作ることはない。
【００６２】
第２部分２２は、第１部分２１の端辺２１ａから延設して形成されている。図示する例では、その幅Ｗが一様な帯形状である。第２部分２２の長さＬは、電極群１０の高さＨ（図１参照）に等しくするとよい。このようにすれば、第２部分２２が電極群１０の側面の高さ全体に接して覆うことができ、正極板と負極板とがばらけてしまうことを防止できる
。
【００６３】
図示した例では、第２部分２２の幅Ｗは、第１部分２１の一辺より短く（狭く）形成されているが、もちろんそれは一例であって、電極群１０の形状などに鑑みて自由に決めることができる。しかし、幅Ｗを第１部分２１の端辺２１ａの長さよりも短くすることで、図３（ｂ）に示すように折り曲げたときに、その折り曲げ加工がしやすい。
【００６４】
第１部分２１と第２部分２２との繋がり部分には、折り曲げ部２２ａがある（点線で示す）。この折り曲げ部２２ａを基準にして、第２部分２２を粘着面（図示せず）を内側にして約９０度近くまで折り曲げるのである。図３（ｂ）は、第２部分２２を折り曲げ部２２ａを基準にして矢印Ｆの方向へ折り曲げた状態の固定部材２０を示している。
【００６５】
第２部分２２の折り曲げ作業は、公知の把持部材を用いて第１部分２１を固定し、公知の治具を用いて第２部分２２を折り曲げる。なお、この折り曲げ作業は、固定部材２０の第１部分２１を電極群１０に固着したあとで実施してもよい。
【００６６】
このように固定部材２０は、第１部分２１で電極群１０の端面を一様に覆うため、電極群１０の端面に凹凸を作ることはなく、第１部分２１よりも面積が小さい第２部分２２であるが、電極群１０の側面を覆うことで、電極群１０の積層ずれや電極板同士がばらけてしまうことを防止できる。
【００６７】
特に、第２部分の形状を小さく、例えば、本実施形態のように帯状に細くすることで、正極板と負極板との複数の層による平面視の形状が多角形または円形等であっても、第２部分が複数の層の外周から大きくはみ出さすことなく側面を覆い固定することができる。
【００６８】
ところで、電極板の電極部となる正極部や負極部の平面視での形状は、図示した四角形の場合と、そうではない形状、例えば多角形や円形など様々な形状の場合がある。電極部の形状をどのようにするかは、電池の形状や性能から決まるものであるが、電極部の形状が平面視でどのような形状であっても、電極群の端面を覆う第１部分２１と側面を覆う第２部分２２とによる固定部材２０によって、電極群１０を確実に固定することができる。
【００６９】
［固定部材の電極群への取り付け説明：図４］
次に、固定部材を電極群に取り付ける工程を、図４を用いて説明する。
図４（ａ）は、固定部材の取り付け前の様子を示す斜視図であり、図４（ｂ）は、固定部材の取り付け後の様子を示す斜視図である。なお、図４では電極群１０の接続タブ部の図示を省略している。
【００７０】
図４（ａ）において、固定部材２０の第２部分２２を折り曲げ部２２ａを基準にして折り曲げた後、公知の移動手段を用いて固定部材２０を矢印Ｇの方向に移動させて、第１部分２１の粘着面（内側）を正極板１１と負極板１６とでなる電極群１０の一方の端面１０ａに接して固着し、次に、折り曲げた第２部分２２の粘着面（内側）を電極群１０の複数の層の側面１０ｂに接して固着する。
【００７１】
そうすると、図４（ｂ）に示す状態になる。すなわち、電極群１０の一方の端面１０ａに固定部材２０の第１部分２１が固着して覆い、電極群１０の側面１０ｂに固定部材２０の第２部分２２が固着して覆っている。
これにより、電極群１０の端面１０ａと側面１０ｂは固定部材２０によって覆われて固定されるので、電極板が積層ずれを起こしたり、折り畳まれた電極板がばらけてしまうこともなく、電池ケースに組み込むことができる。
【００７２】
なお、電極群１０と固定部材２０との位置関係は、図示した例に限定されず、例えば、固定部材２０の第１部分２１が、電極群１０の図面上の下側の端面を覆ってもよいし、第２部分２２は、接続タブ部１２、１７（図１参照）が邪魔にならない側面であれば、電極群１０のどの側面を覆ってもよい。
【００７３】
このように、固定部材２０は、電極群１０の端面を覆う第１部分２１と側面を覆う第２部分２２とが一体の形状であるので、電極群１０の離間を防ぐ固定作業（固定部材の取り付け作業）が従来例と比較して簡単であり、扁平型電池の製造工程の簡略化を実現できる。
【００７４】
［電極群の電池ケースへの組み込み説明：図５］
次に、電極群を電池ケースに組み込んで扁平型電池を完成される工程を、図５を用いて説明する。
図５（ａ）は電極群を電池ケースに収納し、電極板と電池ケースとを接続する工程を示す断面図であり、図５（ｂ）は電池ケースを嵌合して扁平型電池を完成する断面図である。
【００７５】
なお、ここでは、電池ケースを正極缶２と負極缶３とによってなる金属ケースとして説明する。正極缶２は扁平の有底円筒形であり、負極缶は円形の皿状である。また、その材質は一例としてステンレスである。ただし、電池ケースの材質は金属に限定されない。
【００７６】
図５（ａ）において、電極群１０を固定部材２０によって固定した後、電極群１０を正極板１１の接続タブ部１２が図面上の下側になるように配置する。
【００７７】
次に、電極群１０を電池ケースの正極缶２の内側に移動させて、電極群１０の正極板１１の接続タブ部１２と正極缶２の内面とを溶接によって電気的に接続する（溶接箇所Ｘを点線で示す）。なお、溶接は、例えば、公知の超音波溶接機（図示せず）によって実施することができる。
【００７８】
次に、正極缶２の内部に、公知の滴下装置（図示せず）によって電解液を注入する。電解液は、例えば、六フッ化リン酸リチウム（ＬｉＰＦ6）などのリチウム塩やエチレンカーボネート（ＥＣ）、プロピレンカーボネート（ＰＣ）のような溶媒を用いることができる。
【００７９】
次に、負極缶３を正極缶２の上部に配置し、負極缶３に圧力Ｐ１を加えて負極缶３を正極缶２の内側に填め込み、電極群１０を圧縮する。これにより、負極缶３の内面と電極群１０の最上面の負極板１６の接続タブ部１７とは、面接触によって電気的に接続される。また、負極缶３の外周部分３ａが正極缶２の内周にリング状に配置されたガスケット４の溝４ａに填め込まれて押圧される。
【００８０】
電極群１０は、固定部材２０によって端面と側面とが固定されているので、積層された電極板が積層ずれを起こすことがなく、電極群１０は、九十九折りによって折り畳まれた正常な状態で電池ケースに収納される。
【００８１】
次に、図５（ｂ）に示すように、負極缶３を押圧した状態で、正極缶２の外周部２ａの全周に矢印Ｐ２の方向から所定の圧力を加えて、正極缶２と負極缶３とを嵌合する。これにより、正極缶２と負極缶３とは嵌合されるが、ガスケット４を介しているので、電気的に絶縁されると共に、外部から水分やごみなどの不純物の侵入を防止する。
【００８２】
以上のような工程によって、電極群１０は収納体である電池ケースに内包されて扁平型
電池１が完成する（図５（ｂ）参照）。
【００８３】
電極群１０が電池ケースに収納されると、電極群１０は、正極缶２と負極缶３とによって圧縮された状態となり、電極群１０と電池ケースの正極缶２との間に固定部材２０の第１部分２１が介在することになる。
【００８４】
固定部材２０の第１部分２１は、前述したように、正極板１１と負極板１６とによる複数の層（すなわち、正極部１３と負極部１８）における対向形状と略同じ大きさであり、形状も正極部１３と負極部１８とに合わせて、この例では四角形であるので、電極群１０が正極缶２と接する端面（図面上の下側）は平坦であって凹凸などは存在しない。また、電極群１０が負極缶３と接する端面（図面上の上側）は固定部材が無く、同様に平坦である。
【００８５】
これにより、固定部材２０によって固定された電極群１０が電池ケースに組み込まれて内部で圧縮されても、従来技術とは異なり、電極群１０に掛る力は均一となり、電極群１０の正極板１１と負極板１６との対向状態は平行平面に維持される。
【００８６】
以上のように、第１の実施形態によれば、正極板１１又は負極板１６の端面を覆う第１部分２１と側面を覆う第２部分２２とによる一体構造の固定部材２０により、電極群１０の折り畳み状態が固定され、特に製造工程中に正極板１１と負極板１６とが積層ずれなどを起こすことがないので、製造工程での作業性が向上する。また、対向する電極部の積層ずれがないので、高容量で信頼性に優れた扁平型電池を提供できる。
【００８７】
また、正極板１１と負極板１６との対向状態が平行平面に維持されるので、歪みや段差などが発生せず、正極板１１と負極板１６との電極間ギャップが均一に保たれ、活物質層等に亀裂や劣化、電気的な短絡が生じることがなく、信頼性の高い扁平型電池を提供できる。また、扁平型電池が二次電池であれば、サイクル特性にも優れた電池とすることができる。
【００８８】
［第１の実施形態の変形例１の構成説明：図６］
次に、第１の実施形態の扁平型電池の変形例１の構成を、図６を用いて説明する。
第１の実施形態の変形例１は、第１部分の一辺から延設した第２部分を有する固定部材を２つ用い、２つの固定手段が対向して電極群を固定する構成である。
【００８９】
図６において、符号３０は第１の実施形態の変形例１の固定手段としての第１固定部材である。第１固定部材３０は、電極群１０の一方の端面の略半分を覆う第１部分３１と、第１部分３１の端辺から延設して電極群１０の側面を覆う第２部分３２と、からなる。
【００９０】
また、符号３５は第１の実施形態の変形例１の固定手段としての第２固定部材である。第２固定部材３５は、電極群１０の一方の端面の略半分を覆う第１部分３６と、第１部分３６の端辺から延設して電極群１０の他の側面を覆う第２部分３７と、からなる。
【００９１】
第１固定部材３０と第２固定部材３５とのそれぞれの第１部分３１、３６を合わせた平面視の大きさは、電極群１０の正極板１１と負極板１６とによる複数の層における対向形状と略同じ大きさである。また、２つの第１部分３１と第１部分３６とは、厚み方向で重なることがないようにその大きさが規定されており、図示する例では、電極群１０の端面において双方は若干の距離を離間して固定されている。
【００９２】
これにより、第１固定部材３０と第２固定部材３５とによって固定された電極群１０が電池ケースに組み込まれて内部で圧縮されても、第１の実施形態と同様に（図５参照）、
電極群１０が正極缶２と接する端面は平坦であって凹凸などは存在しない。その結果、電極群１０において正極板１１と負極板１６との対向状態が平行平面になって歪みや段差などが発生せず、第１の実施形態と同様に、信頼性の高い扁平型電池を提供できる。
【００９３】
また、第１固定部材３０及び第２固定部材３５のそれぞれの第２部分３２、３７は、電極群１０の対向する２つの側面を覆うので、電極群１０は、より積層ずれを起こしにくくなる。
【００９４】
［第１の実施形態の変形例２の構成説明：図７］
次に、第１の実施形態の扁平型電池の変形例２の構成を、図７を用いて説明する。
第１の実施形態の変形例２は、第１部分の一辺から延設した第２部分を有する固定部材を２つ用い、２つの固定手段が並んで配置され、それぞれの第２部分が電極群に対して対角に配置される構成である。
【００９５】
図７において、符号４０は第１の実施形態の変形例２の固定手段としての第１固定部材である。第１固定部材４０は、電極群１０の一方の端面の略半分を覆う第１部分４１と、第１部分４１の端辺から延設して電極群１０の側面を覆う第２部分４２と、からなる。
【００９６】
また、符号４５は第１の実施形態の変形例２の固定手段としての第２固定部材である。第２固定部材４５は、電極群１０の一方の端面の略半分を覆う第１部分４６と、第１部分４６の端辺から延設して電極群１０の他の側面を覆う第２部分４７と、からなる。
【００９７】
第１固定部材４０と第２固定部材４５とのそれぞれの第１部分４１、４６を合わせた平面視の大きさは、電極群１０の正極板１１と負極板１６とによる複数の層における対向形状と略同じ大きさである。また、２つの第１部分４１と第１部分４６とは、厚み方向で重なることがないようにその大きさが規定されており、図示する例では、電極群１０の端面において双方は若干の距離を離間して固定されている。
【００９８】
これにより、第１固定部材４０と第２固定部材４５とによって固定された電極群１０が電池ケースに組み込まれて内部で圧縮されても、第１の実施形態と同様に（図５参照）、電極群１０が正極缶２と接する端面は平坦であって凹凸などは存在しない。その結果、電極群１０において正極板１１と負極板１６との対向状態が平行平面になって歪みや段差などが発生せず、第１の実施形態と同様に、信頼性の高い扁平型電池を提供できる。
【００９９】
また、第１固定部材４０及び第２固定部材４５のそれぞれの第２部分４２、４７は、電極群１０に対して対角に配置されて２つの側面を覆うので、電極群１０は、電極板の電極部を平面視したときの回転方向、つまり、ねじれる方向の積層ずれを、より防ぐことができる。
【０１００】
なお、上述した例では、変形例１の第１固定部材３０と第２固定部材３５と、変形例２の第１固定部材４０と第２固定部材４５と、のそれぞれの第１部分の面積は、電極群１０の平面視の面積に対して均等に約１／２となっているが、もちろん、均等ではなく、例えば、第１固定部材３０の方を第２固定部材３５よりも大きくするなどしてもよい。その場合であっても、２つの第１部分同士は厚み方向で重なることがないようにすると共に、２つの第１部分で電極群１０の端面を覆うようにすることは無論である。
【０１０１】
［第１の実施形態の変形例３の構成説明：図８］
次に、第１の実施形態の扁平型電池の変形例３の構成を、図８を用いて説明する。
第１の実施形態の変形例３は、第１部分の端辺の一辺から延設した２つの第２部分を有する固定手段の構成である。
【０１０２】
図８において、符号５０は第１の実施形態の変形例３の固定手段としての固定部材である。固定部材５０は、電極群１０の一方の端面の略全体を覆う第１部分５１と、第１部分５１の端辺の一辺から延設して電極群１０の側面を覆う２つの第２部分５２、５３と、からなる。
【０１０３】
固定部材５０の第１部分５１の平面視の大きさは、電極群１０の正極板１１と負極板１６による複数の層における対向形状と略同じ大きさである。
【０１０４】
図８に示すように、固定手段を構成する第２部分は複数設けてもよく、このような構成にすることによって、電極群をより強固に固定できる。
【０１０５】
なお、図示しないが、固定手段５０の第２部分５２と第２の部分５３との間をさらに離して、電極群１０の側面の角を第２の部分の長手方向の端辺と合わせるようにしてもよい。
また、第２部分の数は、図示した例では２つであるが、もちろんその数は限定されるものではなく、電極群１０の形状に鑑みて自由に変更できる。
【０１０６】
［第２の実施形態の構成説明：図９］
次に、第２の実施形態の扁平型電池の電極群及び固定部材の構成を、図９を用いて説明する。
図９（ａ）は第２の実施形態の電極群の斜視図であり、図９（ｂ）は第２の実施形態の固定部材の平面図である。
【０１０７】
図９（ａ）において、符号６０は第２の実施形態の固定手段としての固定部材である。固定部材６０は、電極群１０の一方の端面の略全体を覆う第１部分６１と、第１部分６１の一方の端辺から延設して電極群１０の一方の側面を覆う第２部分６２と、第１部分６１の他の端辺から延設して電極群１０の他方の側面を覆う第２部分６３と、からなる。固定部材６０が電極群１０と接する片側の面は粘着層（図示せず）に覆われた粘着面となっている。
【０１０８】
固定部材６０は、図９（ｂ）に示すように、電極部１０の端面を覆う第１部分６１と、第１部分６１の２つの端辺からそれぞれ延設して電極群１０の対向する側面を覆う、第２部分６２と第２部分６３とによって構成される。
【０１０９】
第１部分６１は、正極板１１と負極板１６とによる複数の層における対向形状と略同じ大きさであり、形状も正極部１３と負極部１８とに合わせて、この例では四角形である。
【０１１０】
また、第１部分６１の一方の端辺６１ａの任意の場所（図９に示す例では、短辺６１ａの中央付近）から延設して帯形状の第２部分６２が形成されている。また、第１部分６１の他方の端辺６１ｂの任意の場所（図９に示す例では、短辺６１ｂの中央付近）から延設して帯形状の第２部分６３が形成されている。
【０１１１】
説明に用いている例では、電極板を構成する電極部が平面視で四角形であるから、固定部材６０の一方の端辺６１ａと他方の端辺６１ｂとは対向しており、それ故に、第２部分６２と第２部分６３とは、平面視で第１部分６１を挟んで対向して形成されている。
【０１１２】
２つの第２部分６２、６３の長さＬは、電極群１０の高さＨ（図９（ａ）参照）に等しくするとよい。その理由は、第１の実施形態と同様である。
第２部分６２、６３の幅Ｗは、第１部分６１の一辺より短く形成されており、図９に示
す例では、幅Ｗを一定としている。これによって、第２部分６２、６３は帯形状となっている。なお、第２部分６２、６３の幅Ｗが第１部分６１の端辺よりも狭い理由も、第１の実施形態と同様である。
【０１１３】
第１部分６１と第２部分６２、６３との繋がり部分には、それぞれ折り曲げ部６２ａ、６３ａがある（点線で示す）。この折り曲げ部６２ａ、６３ａを基準にして第２部分６２、６３を粘着面（図示せず）を内側にしてそれぞれ約９０度近くまで折り曲げ、その状態で固定部材６０を電極群１０の端面と側面に接して電極群１０を固定する。
【０１１４】
以上のように、第２の実施形態によれば、固定部材６０には対向する２つの第２部分６２、６３があり、電極群１０の対向する２つの側面を覆うことができるので、電極群１０の側面は、固定部材６０によって確実に固着され、折り畳まれた正極板１１と負極板１６とがばらけたり、積層ずれをおこさないように固定される。
【０１１５】
なお、固定部材６０で固定された電極群１０を電池ケースに組み込む工程は、第１の実施形態での組み込み工程（図５参照）と同様であるので説明は省略する。
【０１１６】
［第２の実施形態の変形例１の構成説明：図１０］
次に、第２の実施形態の変形例１の構成を、図１０を用いて説明する。
第２の実施形態の変形例１は、第１部分の対向する２辺から延設した２つの第２部分を有する固定手段を、２つ有する構成である。
【０１１７】
図１０において、符号７０は第２の実施形態の変形例１の固定手段としての第１固定部材である。第１固定部材７０は、電極群１０の一方の端面の略半分を覆う第１部分７１と、第１部分７１の対向する端辺からそれぞれ延設して電極群１０の対向する側面を覆う２つの第２部分７２、７３と、からなる。
【０１１８】
また、符号７５は第２の実施形態の変形例１の固定手段としての第２固定部材である。第２固定部材７５は、電極群１０の一方の端面の略半分を覆う第１部分７６と、第１部分７６の対向する端辺からそれぞれ延設して電極群１０の対向する側面を覆う２つの第２部分７７、７８と、からなる。
【０１１９】
第１固定部材７０と第２固定部材７５とのそれぞれの第１部分７１、７６を合わせた平面視の大きさは、電極群１０の正極板１１と負極板１６による複数の層における対向形状と略同じ大きさである。また、２つの第１部分７１と第１部分７６とは、厚み方向で重なることがないようにその大きさが規定されており、電極群１０の端面において双方は若干の距離を離間して固定されている。
【０１２０】
第１固定部材７０及び第２固定部材７５のそれぞれの第２部分７２、７３及び第２部分７７、７８は、電極群１０の対向する側面をそれぞれ２箇所で覆うので、電極群１０は、より積層ずれを起こしにくくなる。
【０１２１】
［固定部材を電極群の上下から固定する例の説明：図１１］
以上説明した第１の実施形態と第２の実施形態は、固定部材を電極群の一方の端面（図面上では上側の端面）から側面を覆うように固定する例と、そのような固定部材を２つ設ける例を説明した。
もちろん、それらの例に限定せず、２つの固定部材を用い、電極群の一方の端面と他方の端面（図面上では下側の端面）との両方を固定するようにしてもよい。その例を、図１１を用いて説明する。
【０１２２】
図１１において、符号９０ａは第１の実施形態の固定手段２０（図３参照）と同様な形状を有する第１固定部材である。第１固定部材９０ａは、電極群１０の図面上の上面の端面を覆う第１部分９１ａと、第１部分９１ａの端辺から延設して電極群１０の側面を覆う第２部分９２ａと、からなる。
【０１２３】
同様に、符号９０ｂも第１の実施形態の固定手段２０と同様な形状を有する第２固定部材である。第２固定部材９０ｂは、電極群１０の図面上の下面の端面を覆う第１部分９１ｂと、第１部分９１ｂの端辺から延設して電極群１０の他の側面を覆う第２部分９２ｂと、からなる。
【０１２４】
このように、第１固定部材９０ａと第２固定部材９０ｂとは、電極群１０の両端面（図面上の上面と下面）を覆うように設けている。また、第１固定部材９０ａの第２部分９２ａと第２固定部材９０ｂの第２部分９２ｂは、電極群１０の別の側面をそれぞれ覆っている。
【０１２５】
なお、図１１では、一例として第２部分９２ａと第２部分９２ｂとは、電極群１０の隣接する側面をそれぞれ覆っている。つまり、平面的に第１固定部材９０ａと第２固定部材９０ｂとを９０度ずらしているが、もちろんこの配置に限定されず、図示しないが、電極群１０の対向する側面を覆ってもよい。
【０１２６】
また、電極群１０を構成する正極板１１の接続タブ部１２は、電極群１０の上面の端面を覆う第１固定部材９０ａの第１部分９１ａの上側の最上部に位置する。また同様に、電極群１０を構成する負極板１６の接続タブ部１７は、電極群１０の下面の端面を覆う第２固定部材９０ｂの第１部分９１ｂの下側の最下部に位置する。
【０１２７】
この構成により、第１固定部材９０ａと第２固定部材９０ｂによって固定された電極群１０が、電池ケースに収納された場合（図５参照）、接続タブ部１２と接続タブ部１７は、それぞれ電池ケースの正極缶２と負極缶３に接することができるので、電気的な接続が可能となる。
【０１２８】
［第３の実施形態の構成説明：図１２］
次に、第３の実施形態の扁平型電池の電極群及び固定部材の構成を、図１２を用いて説明する。
図１２（ａ）は第３の実施形態の電極群の斜視図であり、図１２（ｂ）は図１２（ａ）の切断線Ｃ−Ｃ´による断面図である。なお、図１２（ｂ）の断面図は接続タブ部１２、１７を省略している。
【０１２９】
図１２において、符号８０は第３の実施形態の固定手段としての固定部材である。固定部材８０は、電極群１０の一方の端面の略全体を覆う第１部分８１と、第１部分８１の端辺から延設して電極群１０の側面を覆う第２部分８２と、第２部分８２の端部に電極群１０の他方の端面を覆う折り返し部となる第３部分８３とを有している。
【０１３０】
すなわち、固定部材８０は、第２部分８２の端部に、その先端部分を折り返す折り返し部となる第３部分８３を設けている点が、すでに説明した実施形態と異なる点である。
第３部分８３は、この例では、第１部分８１と同じ面積で形成している。この形状の詳細は後述するが、固定部材８０は、この形状により、電極群１０の両端面（図面上の上面と下面）を挟み込むようにして固定することができる。
【０１３１】
また、電極群１０を構成する正極板１１の接続タブ部１２は、電極群１０の上面の端面を覆う固定部材８０の第１部分８１の上側の最上部に位置する。また同様に、電極群１０
を構成する負極板１６の接続タブ部１７は、電極群１０の下面の端面を覆う固定部材８０の第３部分８３の下側の最下部に位置する。
【０１３２】
この構成により、固定部材８０によって固定された電極群１０が、電池ケースに収納された場合（図５参照）、接続タブ部１２と接続タブ部１７は、それぞれ電池ケースの正極缶２と負極缶３に接することができるので、電気的な接続が可能となる。
【０１３３】
［第３の実施形態の固定部材の説明：図１３］
次に、第３の実施形態の固定部材の詳細構造を、図１３を用いて説明する。
図１３（ａ）は第３の実施形態の固定部材の平面図であり、図１３（ｂ）は固定部材を折り曲げた状態の斜視図である。
【０１３４】
図１３（ａ）において、固定部材８０は、前述したように、電極部１０の一方の端面を覆う第１部分８１と、第１部分８１の端辺から延設して電極群１０の側面を覆う第２部分８２と、第２部分８２の端部に電極群１０の他方の端面を覆う第３部分８３と、によって構成される。固定部材８０が電極群１０と接する片側の面は粘着層（図示せず）に覆われた粘着面となっている。
【０１３５】
第１部分８１と第３部分８３とは、正極板１１と負極板１６による複数の層における対向形状と同じ大きさであり、形状も正極部１３と負極部１８に合わせて、この例では四角形である。
【０１３６】
第１部分８１の端辺８１ａから延設して帯形状の第２部分８２が形成されている。第２部分８２の端部には、第３部分８３が設けてあり、この例では第２部分８２と一体となって形成されている。第２部分８２は、後述するようにその幅Ｗが一定な帯形状であるので、３第１部分８１の端辺８１ａと第３部分８３の端辺８３ａとは、平面視では平行している。
【０１３７】
第２部分８２の長さＬは、電極群１０の高さＨ（図１２参照）に略等しくするとよい。これは、第２部分８２の両端に形成される第１部分８１と第３部分８３とによって、電極群１０の両端面を挟み込むようにして固定するために、第２部分８２の長さＬと電極群１０の高さＨが略等しいと好都合だからである。
【０１３８】
すなわち、第２部分８２の長さＬが短いと、第１部分８１と第１部分８３とによって電極群１０を挟み込むことが困難になり、また、第２部分８２の長さＬが長すぎると、第２部分８２が電極群１０の側面から離れて、側面を固定できなくなるためである。
【０１３９】
また、第２部分８２の幅Ｗは、第１部分８１の端辺より短く形成され、これによって、第２部分８２は帯形状となる。図示した例では、第２部分８２の幅Ｗは一定である。第２部分８２の幅Ｗが短く形成される理由は、第１の実施形態と同様である。
【０１４０】
また、第１部分８１と第２部分８２の繋がり部分には、折り曲げ部８２ａ（点線で示す）があり、第２部分８２と第３部分８３との繋がり部分には、折り曲げ部８２ｂ（点線で示す）がある。
【０１４１】
この２つの折り曲げ部８２ａ、８２ｂを基準にして粘着面（図示せず）を内側にして第１部分８１と第３部分８３とをそれぞれ約９０度近くまで折り曲げ、第１部分８１と第３部分８３とが、平行となる状態にしてから、電極群１０の両端面を挟み込むように覆い固定する。
【０１４２】
その様子を示すのが図１３（ｂ）である。図示するように、折り曲げ部８２ａ、８２ｂを基準にして第１部分８１と第３部分８３とを矢印Ｆ１、Ｆ２の方向へ折り曲げた状態の固定部材８０を示している。
なお、折り曲げ作業は、第１部分８１又は第３部分８３のいずれかを電極群１０の端面に固着したあとに実施するか、第２部分８２を電極群１０の側面に固着した後、同時に第１部分８１と第３部分８３とを折り曲げてもよい。
【０１４３】
また、固定部材８０は、図１３（ｂ）に示すように、第１部分８１と第３部分８３とが折れ曲がって平行になっている状態の非金属によるクリップでもよい。クリップ状の固定部材８０であれば、折り曲げ作業が不要であり、平行に形成された第１部分８１と第３部分８３との間に電極群１０を差し込むことで、電極群１０を簡単に固定することができる。
【０１４４】
もちろん、固定部材８０をクリップ形状とするとき、第１部分８１と第３部分８３とが平行となっていなくてもよい。すなわち、第１部分８１において、第２部分８２との繋がり部分がない側の短辺８１ｂと、第３部分８３において、第２部分８２との繋がり部分がない側の端辺８３ｂと、の対向距離が、図１２に示す電極群１０の高さＨよりも若干小さくなるように、第１部分８１と第３部分８３とを傾斜させて曲げるのである。
【０１４５】
そうすると、電極群１０に固定部材８０を差し込むときに、固定部材８０の第１部分８１と第３部分８３とを押し広げるようにすれば、押し込みが終わると電極群１０を第１部分８１と第３部分８３とで付勢するようになり、より強固に固定することができる。
【０１４６】
以上のように、第３の実施形態によれば、固定部材８０により電極群１０の上下両方の端面を挟むように固定することができるので、電極群１０は、固定部材８０によって確実に固着され、正極板１１と負極板１６とが離間しないように固定される。
【０１４７】
なお、固定部材８０で固定された電極群１０を電池ケースに組み込む工程は、第１の実施形態での組み込み工程（図５参照）と同様であるので説明は省略する。
【０１４８】
［第３の実施形態の変形例の構成説明：図１４、図１５］
次に、第３の実施形態の変形例の構成を、図１４及び図１５を用いて説明する。
第３の実施形態の変形例は、すでに説明した第３実施形態（図１２及び図１３参照）の第２部分の端部に設ける折り返し部となる第３部分を小型化した例である。具体的には、固定部材の第２部分の長さを電極群の高さより長くして折り返し部を設け、この折り返し部によって電極群の他方の端面の一部を覆う構成である。
【０１４９】
すでに説明した従来技術のように、電極群の端面が平坦でないと、金属ケースに電極群を搭載する作業において、金属ケースに掛る圧力により、電極群を形成する電極板同士の対向面が不均一になるなどの不具合を生じる。第３実施形態（図１２及び図１３参照）は、電極群の下部側の端面を固定する第３部分が、その端面と略同じ大きさであるため、電極群を形成する電極板同士の対向面は不均一にならない。
【０１５０】
この第３の実施形態の変形例は、電極群の下側の端面に固定部材９５の折り返し部９７ａ、９８ａが回り込む形態である点は第３の実施形態と同じであるが、この折り返し部９７ａ、９８ａは、第３実施形態の第３部分よりも面積が小さい。
しかしながら、第３の実施形態の変形例は、従来技術のように電極群を形成する電極板同士の対向面が不均一になるようなことはなく、電極群の端面を平坦にすることができる。以下詳述する。
【０１５１】
図１４（ａ）は第３の実施形態の変形例の固定部材の平面図であり、図１４（ｂ）は
第３の実施形態の変形例の固定部材の斜視図である。また、図１５（ａ）は第３の実施形態の変形例の固定部材で覆われた電極群の断面図であり、図１５（ｂ）は第３の実施形態の変形例の固定部材で覆われた電極群の他の例の断面図である。
【０１５２】
図１４（ａ）において、符号９５は第３の実施形態の変形例の固定手段としての固定部材である。固定部材９５は、電極群１０の一方の端面の略全体を覆う第１部分９６と、第１部分９６の端辺から延設して電極群１０の一方の側面を覆う第２部分９７と、第１部分９６の他の端辺から延設して電極群１０の他方の側面を覆う第２部分９８と、からなる。第２部分９７、９８の端部には、折り返し部９７ａ、９８ａがそれぞれ設けてある。
【０１５３】
この折り返し部９７ａ、９８ａが、図１２及び図１３を用いて説明した第３の実施形態の第３部分８３に相当する。
【０１５４】
固定部材９５の第１部分９６の平面視の大きさは、電極群１０の正極板１１と負極板１６とによる複数の層における対向形状と略同じ大きさであり、形状も正極部１３、負極部１８に合わせて、この例では四角形である。
【０１５５】
第１部分９６から延設する２つの第２部分９７、９８の長さＬ´は、電極群１０の高さＨ（図１５（ａ）参照）より所定の長さだけ長く形成されている。この所定の長さは、折り返し部９７ａ、９８ａの折り返し距離により決まる。すなわち、電極群１０の高さＨより長い領域が折り返し部９７ａ、９８ａとなる。
【０１５６】
第３の実施形態の変形例は、この第２部分９７、９８の折り返し部９７ａ、９８ａを、第１部分９６で覆われた電極群１０の一方の端面に対面する他方の端面、すなわち、正極板１１又は負極板１６の他方の端面の角で折り返して、その端面に接して覆うのである。
【０１５７】
図１４（ｂ）は、固定部材９５の第２部分９７、９８の折り返し部９７ａ、９８ａが、どのように折り返されるかを示している。すなわち、２つの第２部分９７、９８を第１部分９６に対して、約９０度近くまで折り曲げた後、折り返し部９７ａ、９８ａをそれぞれ内側に向き合わせて折り返すのである。このときの折り返し角度は、約９０度である。
【０１５８】
実際の折り曲げ作業は、図示しないが、固定部材９５の第１部分９６を電極群１０の一方の端面に固定してから、２つの第２部分９７、９８を側面に沿って折り曲げ、さらに折り返し部９７ａ、９８ａを他方の端面に折り返すとよい。このようにして、２つの第２部分９７、９８と折り返し部９７ａ、９８ａとを折り曲げ折り返すことで、電極群１０の上下の端面を挟み込むようにして固定することができる。
【０１５９】
次に、第３の実施形態の変形例の固定部材がどのようにして電極群を固定するかを、図１５の断面図を用いて説明する。
なお、図１５では、電極群１０の正極板１１の接続タブ部１２は、第１部分９６の上側の電極群１０の最上部に位置するが図示を省略している。また、負極板１６の接続タブ部１７は、電極群１０の他方の端面１０ｃ（電極群１０の図面上の最下部）に配置されている。この接続タブ部１７は、前述したように、金属箔１６ｐが露出しているので、電極群１０の他方の端面１０ｃは、接続タブ部１７である金属箔１６ｐが露出した状態である。
【０１６０】
図１５（ａ）において、固定部材９５の第１部分９６は、電極群１０の一方の端面１０ａ（図面上の上側）に固着し覆っている。また、固定部材９５の２つの第２部分９７、９８は、電極群１０の対向する側面に固着し覆っている。さらに、２つの第２部分９７、９８のそれぞれの折り返し部９７ａ、９８ａは、電極群１０の他方の端面１０ｃ（すなわち
、接続タブ部１７）の角で折り返され、端面１０ｃに接してその一部を覆っている。
【０１６１】
すなわち、２つの第２部分９７、９８のそれぞれの折り返し部９７ａ、９８ａは、接続タブ部１７を内側にして折り返し、接続タブ部１７の一部分を覆っている。これにより、電極群１０の端面１０ｃは、接続タブ部１７の表面に、折り返し部９７ａ、９８ａが重なる領域が存在する。そして、この領域においては、折り返し部９７ａ、９８ａの厚み分だけ厚くなるので凸領域となる。
【０１６２】
しかし、図１５（ａ）で示す例では、電極群１０を構成する正極板１１の正極部１３と負極板１６の負極部１８は、平面視で電極群１０の外形より小さい面積で形成されているため、電極群１０の外形から正極部１３と負極部１８までには、電極群１０の内側周辺に図示するように隙間Ｓが存在する。
【０１６３】
そして、この隙間Ｓの領域に２つの第２部分９７、９８のそれぞれの折り返し部９７ａ、９８ａが配置されているので、この折り返し部９７ａ、９８ａは、正極部１３と負極部１８とが積層された重なり領域には入らないように配置される。
【０１６４】
この隙間Ｓは、電極板を構成する電極部（つまり、活物質層がある部分）ではなく、金属箔からなる接続部の部分であるから、前述したように、折り返し部９７ａ、９８ａが、正極部１３と負極部１８とが重なり合っていない隙間Ｓの領域のみに配置されるならば、折り返し部９７ａ、９８ａの厚みによって凸領域ができたとしても、その凸領域は隙間Ｓの範囲に限定されるので、正極部１３と負極部１８とに均一でない大きな圧力が加わることを防ぐことができる。
【０１６５】
このため、電極群１０の端面１０ｃが２つの第２部分９７、９８のそれぞれの折り返し部９７ａ、９８ａで覆われたとしても、電極群１０の正極部１３と負極部１８との対向状態は平行平面を保つことができ、その結果、電極部に歪みや段差などが発生せず、信頼性の高い扁平型電池を提供できる。
【０１６６】
ところで、電極群の大きさは、求める電池の性能やサイズにより決めることができるが、電池容量を増やしたいなどの理由から、電極板を構成する電極部をより大きくしたい場合がある。そのようなときは、図１５（ａ）に示す電極群１０の外形から正極部１３と負極部１８とが重なる部分までの隙間Ｓは、ほとんど存在しなくなる。
【０１６７】
そうすると、固定部材９５を構成する第２部分９７、９８のそれぞれの折り返し部９７ａ、９８ａは、上述の例とは異なり、電極群の電極部が対向する領域と平面的に重なってしまう（図１５（ｂ）の領域Ｖ）。
【０１６８】
そのような領域Ｖが発生しても、図１５（ｂ）に示すように、電極群１０の端面１０ｃにおいて、折り返し部９７ａ、９８ａがない領域に、図示するように、折り返し部９７ａ、９８ａの厚みと等しい厚みの導電性のスペーサ９９を設ければよい。このようにすることで、折り返し部９７ａ、９８ａがあっても端面１０ｃ全体を平坦化することができる。
【０１６９】
スペーサ９９は、例えば、公知の導電性フィルムで構成することができる。この導電性フィルムは、特に限定するものではないが、ポリエステルを主成分とする基材の一方の面に多数の金属粒子を含有するなどした導電性アクリル系粘着剤を塗布した構造である。
【０１７０】
このようなスペーサ９９は、電極群１０の端面１０ｃ（すなわち、接続タブ部１７）と、電極群１０が電池ケースに収納されたとき、その電池ケース（例えば、負極缶３：図５参照）と、を電気的に接続する接続部材としても機能し、電極群１０と電池ケースを電気
的に接続することができる。
【０１７１】
このスペーサ９９を端面１０ｃに貼ることで、電極群１０が電池ケースに組み込まれて圧縮されても、電極群１０の端面１０ｃ全域が平坦なので、正極板１１の正極部１３と負極板１６の負極部１８とには均一の圧力が加わり、電極群１０の正極部１３と負極部１８との対向状態は平行平面に保つことができ、電極部に歪みや段差などが発生せず、信頼性の高い扁平型電池を提供できる。
【０１７２】
また、第３の実施形態の変形例の固定部材９５も第３の実施形態と同様に、第２部分９７、９８と折り返し部９７ａ、９８ａとが第１部分９６からそれぞれ折り曲がった状態の非金属によるクリップとしてもよい。
【０１７３】
クリップ状の固定部材９５であれば、折り曲げ作業が不要であり、第１部分９６と折り返し部９７ａ、９８ａとの間に電極群１０を差し込むことで、電極群１０を簡単に固定することができる。
【０１７４】
以上、本発明の扁平型電池の３つの実施形態を説明した。本発明はそれらの実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を満たすものであれば、任意に変更してよい。
【符号の説明】
【０１７５】
１  扁平型電池
２  正極缶
３  負極缶
４  ガスケット
１０  電極群
１１  正極板
１２、１７  接続タブ部
１３  正極部
１６  負極板
１８  負極部
２０、５０、６０、８０、９５  固定部材
２１、３１、３６、４１、４６、５１、６１、７１、７６、８１、８３、９１ａ、９１ｂ、９６  第１部分
２２、３２、３７、４２、４７、５２、５３、６２、６３、７２、７３、７７、７８、８２、９２ａ、９２ｂ、９７、９８  第２部分
３０、４０、７０、９０ａ  第１固定部材
３５、４５、７５、９０ｂ  第２固定部材
９７ａ、９８ａ  折り返し部
９９  スペーサ
【図１】
2016110856.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2016110856.tif 000007
【図６】
2016110856.tif 000008
【図７】
2016110856.tif 000009
【図８】
2016110856.tif 000010
【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
2016110856.tif 000017
【図１６】
2016110856.tif 000018
【図１７】
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