(57)【要約】【課題】コネクタ付電線において、電線を伝ってコネクタと電線との接続部分に浸入する恐れのある水等の液体を、より簡易に封止すること。【解決手段】コネクタ付電線製造方法は、（ａ）電線２及び電線２の端部に接続されたコネクタ３において、電線２からコネクタ３に亘る部分の周囲を覆うように被覆部材４を巻き付ける工程と、（ｂ）電線２からコネクタ３に亘る部分に巻き付けられた被覆部材４の内側に形成される空間４０に流動状の樹脂を供給し、空間４０を樹脂で充填する工程と、（ｃ）被覆部材４の内側の流動状の樹脂を硬化させる工程と、を備える。【選択図】図５
2016051625.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）電線及び前記電線の端部に接続されたコネクタにおいて、前記電線から前記コネクタに亘る部分の周囲を覆うように被覆部材を巻き付ける工程と、
（ｂ）前記電線から前記コネクタに亘る部分に巻き付けられた前記被覆部材の内側に形成される空間に流動状の樹脂を供給し、前記空間を前記流動状の樹脂で充填する工程と、
（ｃ）前記被覆部材の内側の前記流動状の樹脂を硬化させる工程と、
を備えるコネクタ付電線製造方法。
【請求項２】
請求項１に記載のコネクタ付電線製造方法であって、
前記工程（ｂ）は、前記被覆部材の内側の前記空間に、前記被覆部材の外側面から内側面へ貫通するピン状の中空管を介して前記流動状の樹脂を供給する工程である、コネクタ付電線製造方法。
【請求項３】
電線と、
前記電線の端部に接続されたコネクタと、
前記電線から前記コネクタに亘る部分の周囲を覆う被覆部材と、
前記被覆部材の内側の空間に供給され前記空間を充填する流動状の樹脂が硬化した充填剤と、を備えるコネクタ付電線。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電線と電線の端部に接続されたコネクタとを備えるコネクタ付電線及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車等の車両に搭載されるワイヤーハーネスにおいて、コネクタ付電線は、電線とその端部に接続されたコネクタとを備える。
【０００３】
また、コネクタ付電線においては、例えば、特許文献１に示されるように、電線とその端部に接続されたコネクタとの隙間に水等の液体の侵入を防ぐ防水構造が採用されることがある。特許文献１に示されるコネクタ付電線は、テープ状の紫外線硬化樹脂からなる基体と粘着剤との２層構造を有する紫外線硬化粘着テープがコネクタから電線に亘る部分に粘着剤を内側にして巻き付けられて硬化した被覆部材をさらに備える。
【０００４】
また、特許文献１には、紫外線硬化粘着テープが巻き付けられる前に、電線とその端部に接続されたコネクタとの隙間及び電線間の隙間を埋める封止剤が形成されている場合が示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１３−１８７００４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、水等の液体が、電線の外周面を伝って侵入する場合がある。例えば、特許文献１に示される例においては、毛細管現象等によって水等の液体がコネクタと電線との接続部分に浸入する恐れがある。液体の侵入をより確実に抑制するためには、流動状の封止剤を電線とコネクタとの隙間及び電線間の隙間を十分に埋めるように滞留させた状態で硬化させなければならない。この場合、流動状の封止剤を電線間の隙間を十分に埋めるように滞留させること及びその状態を維持したまま流動状の封止剤を硬化させることが必要となり、それらの作業が煩雑化することが懸念される。
【０００７】
本発明は、コネクタ付電線において、電線を伝ってコネクタと電線との接続部分に浸入する恐れのある水等の液体を、より簡易に封止することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
第１態様に係るコネクタ付電線製造方法は、電線及び前記電線の端部に接続されたコネクタにおいて、前記電線から前記コネクタに亘る部分の周囲を覆うように被覆部材を巻き付ける工程（ａ）と、前記電線から前記コネクタに亘る部分に巻き付けられた前記被覆部材の内側に形成される空間に流動状の樹脂を供給し、前記空間を前記流動状の樹脂で充填する工程（ｂ）と、前記被覆部材の内側の前記流動状の樹脂を硬化させる工程（ｃ）と、を備える。
【０００９】
第２態様に係るコネクタ付電線製造方法は、第１態様に係るコネクタ付電線製造方法の一態様である。第２態様に係るコネクタ付電線製造方法においては、前記工程（ｂ）は、前記被覆部材の内側の前記空間に、前記被覆部材の外側面から内側面へ貫通するピン状の中空管を介して前記流動状の樹脂を供給する工程である。
【００１０】
第３態様に係るコネクタ付電線は、電線と、前記電線の端部に接続されたコネクタと、前記電線から前記コネクタに亘る部分の周囲を覆う被覆部材と、前記被覆部材の内側の空間に供給され前記空間を充填する流動状の樹脂が硬化した充填剤と、を備える。
【発明の効果】
【００１１】
上記の各態様において、流動状の樹脂は、電線からコネクタに亘る部分を覆う被覆部材の内側の空間に供給され、空間を充填している。そして、充填剤は、この樹脂が硬化して形成された部材である。この場合、電線及びコネクタに巻き付けられた被覆部材の内側に流動状の樹脂を供給するという簡易な作業で、被覆部材の内側の空間の隙間を、流動状の樹脂で埋めることができる。また、この場合、被覆部材の内側に供給された流動状の樹脂が、漏れてしまうことが抑制できる。即ち、流動状の樹脂が被覆部材の内側の空間の隙間に滞留する状態が簡易に維持される。そして、被覆部材の内側の流動状の樹脂を硬化させることで、被覆部材の内側の空間の隙間を埋める充填剤を備えるコネクタ付電線を簡易に得ることができる。
【００１２】
また、第１態様において、コネクタ付電線製造方法は、電線及び電線の端部に接続されたコネクタにおいて、電線からコネクタに亘る部分の周囲を覆うように被覆部材を巻き付ける工程（ａ）と、電線からコネクタに亘る部分に巻き付けられた被覆部材の内側に形成される空間に流動状の樹脂を供給し、空間を流動状の樹脂で充填する工程（ｂ）と、被覆部材の内側の流動状の樹脂を硬化させる工程（ｃ）と、を備える。この場合、被覆部材を巻き付けた後に、その被覆部材の内側に樹脂を供給することで、樹脂が漏れることなく、被覆部材の内側の空間の隙間を埋める。そして、この樹脂を硬化させることで、被覆部材の内側の空間の隙間を塞ぐ充填剤を備えるコネクタ付電線を簡易に得ることができる。
【００１３】
また、第２態様において、工程（ｂ）は、被覆部材の内側の空間に、被覆部材の外側面から内側面へ貫通するピン状の中空管を介して流動状の樹脂を供給する工程である。この場合、電線からコネクタに亘る部分に巻き付いた被覆部材の内側にピン状の中空管の先端を挿入することで、被覆部材の内側の空間に樹脂を供給することができる。即ち、工程（ｂ）において、被覆部材の内側に樹脂を供給するための部分を設ける必要がなく、被覆部材の巻付け作業の作業性が向上する。
【００１４】
また、第３態様において、コネクタ付電線は、電線と、電線の端部に接続されたコネクタと、電線からコネクタに亘る部分の周囲を覆う被覆部材と、被覆部材の内側の空間に供給され空間を充填する流動状の樹脂が硬化した充填剤と、を備える。この場合、コネクタ付電線において、電線を伝ってコネクタと電線との接続部分に浸入する恐れのある水等の液体を、より簡易に封止することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】コネクタ付電線の側面図である。
【図２】コネクタ付電線の一部切り欠き側面図である。
【図３】コネクタ付電線製造方法における第一工程を示した図である。
【図４】コネクタ付電線製造方法における第二工程を示した図である。
【図５】コネクタ付電線製造方法における第二工程を示した図である。
【図６】コネクタ付電線製造方法における第三工程を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、添付の図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明する。以下の実施形態は、本発明を具現化した一例であり、本発明の技術的範囲を限定する事例ではない。
【００１７】
まず、図１，２を参照しつつ、コネクタ付電線１について説明する。コネクタ付電線１は、電線２とコネクタ３と被覆部材４と充填剤５とを備える。コネクタ付電線１は、例えば、自動車等の車両に搭載される。
【００１８】
図１は、コネクタ付電線１の側面図である。図２は、コネクタ付電線１の一部切り欠き側面図である。図２では、コネクタ３及び被覆部材４の内部が切り欠かれて示されている。
【００１９】
＜コネクタ付電線：電線＞
コネクタ付電線１は、電線２を備える。図１に示されるように、本実施形態においては、コネクタ付電線１は、複数の電線２を備えている。しかしながら、コネクタ付電線１に含まれる電線２が、１本である場合も考えられる。
【００２０】
本実施形態において、電線２は、芯線及びその周囲を覆う絶縁被覆を有する絶縁電線である。芯線は、例えば、銅又はアルミニウム等の金属を主成分とする線材である。絶縁被覆は、例えば、ポリエチレン、塩化ビニル又はポリアミド系ナイロンなどを主成分とする合成樹脂の部材である。
【００２１】
また、本実施形態において、電線２の端部には、端子２０が接続されている。即ち、図１，２に示されるように、電線２は、端子２０を介してコネクタ３に接続される。
【００２２】
例えば、端子２０は、圧着によって電線２の端部に接続されている場合が考えられる。また、端子２０が、電線２に超音波溶接又は熱溶接等によって接続されている場合も考えられる。
【００２３】
＜コネクタ付電線：コネクタ＞
コネクタ３は、電線２の端部に接続されている。また、本実施形態において、コネクタ３には、複数の電線２各々が収容されるキャビティ３１が形成されている。そして、電線２がキャビティ３１に収容された状態で、電線２とコネクタ３とが接続されている。本実施形態においては、電線２の端部に接続された端子２０がコネクタ３のキャビティ３１に収容されて、電線２とコネクタ３とが接続されている。即ち、本実施形態において、コネクタ３は、端子２０を備える電線２の端子２０を介して電線２の端部に接続されている。
【００２４】
コネクタ３は、例えば、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）又はＡＢＳ樹脂などの絶縁性の樹脂材料で構成されている。また、コネクタ３は、端子２０をキャビティ３１内で固定する保持構造を備えていることが考えられる。なお、図１，２及び図３〜６において、コネクタ３の保持構造は、省略されている。
【００２５】
＜コネクタ付電線：被覆部材＞
被覆部材４は、電線２からコネクタ３に亘る部分を覆っている。本実施形態において、被覆部材４は、電線２からコネクタ３に亘る部分の周囲に巻き付けられたテープ状の部材である。本実施形態では、被覆部材４は、複数の電線２からコネクタ３に亘る部分を一括して覆っている。
【００２６】
被覆部材４は、後述する充填剤５が設けられる前に、電線２及びコネクタ３に巻き付けられる。このとき、被覆部材４の内側には、空洞の空間４０が形成される。ちなみに、充填剤５は、この被覆部材４の内側の空洞の空間４０に設けられる。即ち、充填剤５が設けられる前の状態において、被覆部材４の内側の空間４０は空洞である。
【００２７】
被覆部材４は、例えば、合成樹脂等の樹脂を主成分とするテープ状の部材であることが考えられる。また、本実施形態において、被覆部材４における一方の面には、粘着層が形成されていることが考えられる。粘着層は、例えば、アクリル系粘着剤、ゴム系粘着剤又はシリコーン系粘着剤等の粘着剤の層であることが考えられる。そして、被覆部材４は、被覆部材４における粘着層を内側、即ち、電線２及びコネクタ３側にして、電線２及びコネクタ３に巻き付けられる。
【００２８】
＜コネクタ付電線：充填剤＞
充填剤５は、被覆部材４の内側の空間４０に供給されこの空間４０を充填する流動状の樹脂が硬化した部材である。
【００２９】
本実施形態において、充填剤５を形成する流動状の樹脂は、被覆部材４の内側の空間４０内の複数の電線２間の隙間を埋めることが可能な流動状の樹脂である。本実施形態のコネクタ付電線１においては、この樹脂が硬化して形成される充填剤５により、複数の電線２間の隙間が埋められる。
【００３０】
また、充填剤５を形成する樹脂は、被覆部材４の内側に存在する電線２及びコネクタ３の隙間に行き渡ることが可能な比較的粘度の低い樹脂であることが好ましい。被覆部材４の内側の空間４０の隅々まで流動状の樹脂が浸透すれば、コネクタ付電線１の止水性能がより高まるためである。
【００３１】
充填剤５を形成する流動状の樹脂としては、熱硬化性樹脂又は紫外線硬化樹脂等が考えられる。例えば、充填剤５を形成する流動状の樹脂は、ウレタン樹脂又はアクリル樹脂等の合成樹脂である場合が考えられる。
【００３２】
＜コネクタ付電線＞
コネクタ付電線１は、自動車等の車両に搭載される。本実施形態において、コネクタ付電線１は、電線２とコネクタ３と被覆部材４と充填剤５とを備える。樹脂は、電線２からコネクタ３に亘る部分を覆う被覆部材４の内側の空間４０に供給され、空間４０を充填している。そして、充填剤５は、この樹脂が硬化して形成された部材である。この場合、電線２の外周面を伝ってコネクタ３と電線２との接続部分に浸入する恐れのある水等の液体を、より簡易に止水できる。
【００３３】
また、コネクタ付電線１が複数の電線２を備える場合においては、図１，２に示される例のように、鉛直方向において上向きの複数の電線２の先端に接続されたコネクタ３に、毛細管現象によって、液体が侵入する恐れがある。本実施形態では、被覆部材４の内側の複数の電線２の隙間を埋める樹脂が硬化して充填剤５が形成されることにより、複数の電線２の隙間を埋めることができる。即ち、毛細管現象によって電線２とコネクタ３との接続部分に液体が侵入することを抑制できる。
【００３４】
＜コネクタ付電線製造方法＞
次に、図３〜６を参照しつつ、コネクタ付電線１の製造方法であるコネクタ付電線製造方法について説明する。本実施形態において、コネクタ付電線製造方法は、第一工程、第二工程及び第三工程を含む。第一工程は、電線２及び電線２の端部に接続されたコネクタ３において、電線２からコネクタに亘る部分の周囲を覆うように被覆部材４を巻き付ける工程である。第二工程は、電線２からコネクタ３に亘る部分に巻き付けられた被覆部材４の内側に形成される空間４０に流動状の樹脂を供給し、空間４０を流動状の樹脂で充填する工程である。第三工程は、被覆部材４の内側の流動状の樹脂を硬化させる工程である。
【００３５】
図３は、第一工程の様子を示した図である。図４及び図５は、第二工程の様子を示した図である。図６は、第三工程の様子を示した図である。
【００３６】
＜コネクタ付電線製造方法：第一工程＞
第一工程の開始前において、電線２の端部にコネクタ３を接続する作業が行われる。本実施形態では、複数の電線２とコネクタ３との接続作業が、第一工程の前に行われる。第一工程においては、電線２からコネクタ３に亘る部分の周囲を覆うように被覆部材４が巻き付けられる。本実施形態では、複数の電線２及び複数の電線２の端部に接続されたコネクタ３において、複数の電線２からコネクタ３に亘る部分の周囲を一括して覆うように被覆部材４が巻き付けられる。
【００３７】
本実施形態において、被覆部材４は、テープ状の部材である。被覆部材４は、一方の面側に粘着層が形成されていることが考えられる。また、被覆部材４の粘着層を内側にして電線２及びコネクタ３に、被覆部材４が巻き付けられることが考えられる。
【００３８】
第一工程において、電線２及びコネクタ３に巻き付けられた被覆部材４の内側には、空洞の空間４０が形成される。この空間４０には、後述の第二工程において、樹脂が供給される。
【００３９】
＜コネクタ付電線製造方法：第二工程＞
本実施形態において、第二工程は、第一工程の後に行われる。第二工程では、電線２からコネクタ３に亘る部分に巻き付けられた被覆部材４の内側に形成される空間４０に樹脂を供給し、空間４０を樹脂で充填する。
【００４０】
第二工程では、被覆部材４の内側の空洞の空間４０に流動状の樹脂が供給される。これにより、空間４０が、流動状の樹脂で満たされる。
【００４１】
また、第一工程において、被覆部材４が、隙間が形成されないように重ねられて巻き付けられる場合、第二工程において被覆部材４の内側の空間４０に供給される流動状の樹脂として、比較的粘度の低い樹脂を採用することが可能となる。比較的粘度の低い樹脂は、被覆部材４の内側の空間４０に存在する複数の電線２及びコネクタ３の隙間に行き渡り易い。
【００４２】
また、第一工程において、被覆部材４における重なった部分に僅かに隙間が形成された状態で、被覆部材４が電線２及びコネクタ３に巻き付けられていることも考えられる。この場合、第二工程において供給される流動状の樹脂は、被覆部材４の重なった部分の隙間を埋めることも可能な粘度の樹脂が採用されることが考えられる。
【００４３】
また、本実施形態では、第二工程は、被覆部材４の内側の空間４０に、被覆部材４の外側面４１から内側面４２へ貫通するピン状の中空管９を介して流動状の樹脂を供給する工程である。
【００４４】
本実施形態では、第二工程において、注射針等のピン状の中空管９が、被覆部材４の外側面４１から内側面４２へ貫通するように突き刺される。即ち、本実施形態では、中空管９の先端が被覆部材４の内側に存在するように、被覆部材４に中空管９が突き刺される。そして、中空管９を突き刺した状態で、中空管９を介して樹脂が供給される。この場合、被覆部材４の内側に樹脂を供給するための部分、例えば、孔等を設ける必要がない。そのため、被覆部材４の巻付け作業の作業性が向上する。
【００４５】
また、中空管９の先端が、被覆部材４の重なった部分の間から被覆部材４の内側に挿入されている場合も考えられる。この場合も、被覆部材４の内側に樹脂を供給するための部分を設ける必要がなく、被覆部材４の巻付け作業の作業性が向上する。
【００４６】
＜コネクタ付電線製造方法：第三工程＞
本実施形態において、第三工程は、第二工程の後に行われる。第三工程は、被覆部材４の内側の空間４０の流動状の樹脂を硬化させる工程である。そして、この樹脂が硬化することにより、充填剤５が形成される。即ち、第三工程は、被覆部材４の内側の流動状の樹脂を硬化させることにより、充填剤５を形成する工程である。
【００４７】
例えば、充填剤５を構成する樹脂が、熱硬化性樹脂である場合、第三工程においては、加熱作業が行われることが考えられる。また、充填剤５を構成する樹脂が、紫外線硬化樹脂である場合、第三工程においては、紫外線照射作業が行われることが考えられる。なお、被覆部材４が、透明なテープ状の部材である場合も考えられる。
【００４８】
上記の第一工程、第二工程及び第三工程を経て得られるコネクタ付電線１においては、電線２を伝ってコネクタ３と電線２との接続部分に浸入する恐れのある水等の液体を、より簡易に封止することが可能となる。本実施形態では、先に被覆部材４を設けることにより、被覆部材４の内側に空間４０が形成される。そして、この空間４０に流動状の樹脂を供給し硬化させることにより、被覆部材４の内側の空間４０に形成されていた隙間を埋める充填剤５をより簡易に設けることが可能となる。また、図６に示される例においては、充填剤５の一部が、被覆部材４のコネクタ３側の端部に対し反対側の端部から延出している。しかしながら、充填剤５全体が、被覆部材４の内側に設けられている場合も考えられる。
【００４９】
また、本実施形態において、比較的粘度の低い樹脂を供給することにより、複数の電線２間のより小さな隙間を樹脂で埋めることができ、この樹脂が硬化することにより、複数の電線２間のより小さな隙間を充填剤５で埋めることができる。
【００５０】
また、本実施形態では、被覆部材４に囲まれた空間４０に樹脂を供給するため、この樹脂が漏れてしまうことを抑制できる。即ち、被覆部材４の内側の空間４０の隙間に流動状の樹脂を滞留させやすい。従って、本実施形態では、この樹脂を硬化させる作業をより簡易に行うことができる。
【００５１】
＜応用例＞
第二工程において、樹脂が、被覆部材４における電線２側の端部或いはコネクタ３側の端部から被覆部材４の内側の空間４０に供給される場合も考えられる。
【００５２】
また、第一工程の開始前に、予備的な樹脂を、電線２及び電線２の端部に接続されたコネクタ３に塗布していてもよい。
【００５３】
なお、本発明に係るコネクタ付電線製造方法及びコネクタ付電線は、各請求項に記載された発明の範囲において、以上に示された実施形態及び応用例を自由に組み合わせること、或いは、実施形態及び応用例を適宜、変形する又は一部を省略することによって構成されることも可能である。
【符号の説明】
【００５４】
１  コネクタ付電線
２  電線
３  コネクタ
４  被覆部材
４０  空間
４１  外側面
４２  内側面
５  充填剤
９  中空管
【図１】
2016051625.tif 000003
【図２】
2016051625.tif 000004
【図３】
2016051625.tif 000005
【図４】
2016051625.tif 000006
【図５】
2016051625.tif 000007
【図６】
2016051625.tif 000008