(57)【要約】【課題】洗濯物の量が多い場合でも高濃度の洗剤液で生成した泡を洗濯物全体に行き渡らせて、洗いムラなく洗浄効果を高める。【解決手段】回転槽４内に投入された洗濯物の量を検知する布量検知手段２６と、洗濯水の量を検知する水量検知手段２７と、水槽３の底部と泡を発生させる泡発生部１６を連通接続した送水路１７と、水槽３内の洗濯水を送水路１７を通して泡発生部１６へ供給するポンプ装置１８と、制御手段２５を備え、洗濯の開始時に、布量検知手段２６によって検知した洗濯物の量に応じて決定した洗濯水の第１の水量より少ない第２の水量の洗濯水で生成した高濃度の洗剤液を泡発生部１６へ供給し、発生した泡を回転槽４内へ導入して洗濯物に含浸させる含浸工程を実行するとともに、布量検知手段２６によって検知した洗濯物の量が多い時は、第２の水量を所定量より多くなるように設定したものである。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
水槽内に回転可能に設けた回転槽と、
前記回転槽を回転駆動するモータと、
前記水槽内に洗濯水を給水する給水手段と、
前記回転槽内に投入された洗濯物の量を検知する布量検知手段と、
前記水槽内に給水された洗濯水の量を検知する水量検知手段と、
前記水槽の底部と泡を発生させる泡発生部を連通接続した送水路と、
前記水槽内の洗濯水を前記送水路を通して前記泡発生部へ供給するポンプ装置と、
洗濯運転を制御する制御手段とを備え、
前記制御手段は、
洗濯の開始時に、前記布量検知手段によって検知した洗濯物の量に応じて洗濯水の第１の水量と洗剤量を決定し、
前記第１の水量より少ない第２の水量の洗濯水で生成した高濃度の洗剤液を前記泡発生部へ供給し、前記泡発生部で発生した泡を前記回転槽内へ導入して洗濯物に含浸させる含浸工程を実行するとともに、
前記布量検知手段によって検知した洗濯物の量が多い時は、前記第２の水量を所定量より多くなるように設定した
洗濯機。
【請求項２】
前記制御手段は、
前記含浸工程において、洗濯物が前記回転槽の内面に張り付く高速回転と、前記回転槽の回転方向へ持ち上げられた洗濯物が前記回転槽内の上部から落下する低速回転を交互に繰り返すように前記回転槽を駆動するようにした
請求項１記載の洗濯機。
【請求項３】
前記送水路に前記泡発生部を設け、前記泡発生部を前記水槽の上方前部に配設した
請求項１または２記載の洗濯機。
【請求項４】
前記送水路に前記ポンプ装置を設け、
前記送水路は、前記泡発生部へ繋がる第１の流路と、前記水槽前面側の開口部に臨ませて設けた吐出口へ繋がる第２の流路を前記ポンプ装置の下流側に設け、
前記第１の流路と前記第２の流路を切替可能に構成した
請求項１〜３のいずれか１項に記載の洗濯機。
【請求項５】
前記制御手段は、
前記含浸工程において、洗濯物の量が多い時の前記第２の水量を、所定量の２倍〜１０倍に設定した
請求項１〜４のいずれか１項に記載の洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、衣類等の洗濯物を洗う洗濯機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の洗濯機は、洗剤を少量の水に溶解し洗い工程における洗い水の洗剤濃度より高濃度の洗剤液を洗濯衣類に浸沈させて据え置き、洗濯衣類に付着している汚れに作用する洗剤の化学的な洗浄力で洗浄効率を高めることが考えられている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１に記載された洗濯機は、洗濯衣類に浸沈させる洗剤濃度を洗い水の洗剤濃度の５〜３０倍としたものである。
【０００３】
また、水に洗剤を溶解させた洗剤液を泡にして回転ドラム内の洗濯物に付着浸透させることが考えられている（例えば、特許文献２参照）。特許文献２に記載されたドラム式洗濯機は、洗い時より少ない水量で洗剤を溶解し、高濃度の洗剤液を回転ドラムの高速回転によって泡を発生させるようにしたもので、洗剤液を体積の大きい泡にして回転ドラム内の洗濯物に付着浸透させることによって洗浄力を高めるようにしたものである。
【０００４】
また、水槽内の洗濯水を循環させる循環ポンプを設け、エアを引き込みながら洗濯水を循環させることによって、高濃度の界面活性剤と微細気泡が混入した洗浄水を生成することが考えられている（例えば、特許文献３参照）。特許文献３に記載されたドラム式洗濯機は、回転ドラムの駆動に依存することなく泡を発生させることができ、回転ドラムの高速回転による振動騒音等を少なくして、泡の発生を最適にすることができるようにしたものである。
【０００５】
また、高濃度の洗剤液で生成した泡を衣類投入口の上方から回転ドラム内へ送り込むようにすることが考えられている（例えば、特許文献４参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００７−１５１９８４号公報
【特許文献２】特開２００５−１２４７６５号公報
【特許文献３】特開２０１１−１１５３５８号公報
【特許文献４】特開２００４−１７３７４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
一般的に、洗い工程における洗い水と洗剤の量は、洗濯物の量に対応して設定されている。洗濯物に作用する洗剤の化学力を強めるために、洗い工程時の水量より少ない水量で洗剤液の洗剤濃度を高くすると生成される洗剤液の量が少なくなる。例えば、洗い工程時の水量が３０Ｌであるとき、洗剤液の濃度を１００倍にすると、生成される高濃度の洗剤液は約０．３Ｌである。
【０００８】
投入されている洗剤量に対して、洗剤液を高濃度にすると洗剤液の量が少なくなることから、循環ポンプによって洗剤液を循環させる構成とした場合、洗剤液を体積の大きい泡にして洗濯物にふりかけるようにしても、洗剤液となって循環ポンプに戻ってくるまでに時間がかかるため、所謂エア噛み現象が生じて洗剤液を円滑に循環させることが難しく、泡の生成に回転ドラムの高速回転を利用した場合の課題である振動騒音の問題は解決されるが、回転ドラム内の洗濯物全体に高濃度の洗剤液を行き渡らせることができないという問題があった。
【０００９】
また、洗剤液の洗剤濃度が高くなると、洗濯物に泡が接触し洗剤液が含浸した部分と、泡が接触していない部分とで、洗濯物の汚れ落ちに大きな差が生じる。特に、洗濯物の量が多い場合は、回転ドラム内の洗濯物全体に高濃度の洗剤液を満遍なく含浸させることが一層困難になる。その結果、洗いムラが顕著になり、洗剤濃度を高くし汚れ落ちをよくして洗いムラをなくすことは難しく、汚れ落ちと洗いムラを同時に解決することが課題であった。
【００１０】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、洗濯物の量が多い場合でも高濃度の洗剤液で生成した泡を洗濯物全体に行き渡らせて、洗いムラなく洗浄効果を高めることができるようにした洗濯機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前記従来の課題を解決するために、本発明の洗濯機は、水槽内に回転可能に設けた回転槽と、前記回転槽を回転駆動するモータと、前記水槽内に洗濯水を給水する給水手段と、前記回転槽内に投入された洗濯物の量を検知する布量検知手段と、前記水槽内に給水された洗濯水の量を検知する水量検知手段と、前記水槽の底部と泡を発生させる泡発生部を連通接続した送水路と、前記水槽内の洗濯水を前記送水路を通して前記泡発生部へ供給するポンプ装置と、洗濯運転を制御する制御手段とを備え、前記制御手段は、洗濯の開始時に、前記布量検知手段によって検知した洗濯物の量に応じて洗濯水の第１の水量と洗剤量を決定し、前記第１の水量より少ない第２の水量の洗濯水で生成した高濃度の洗剤液を前記泡発生部へ供給し、前記泡発生部で発生した泡を前記回転槽内へ導入して洗濯物に含浸させる含浸工程を実行するとともに、前記布量検知手段によって検知した洗濯物の量が多い時は、前記第２の水量を所定量より多くなるように設定したものである。
【００１２】
これによって、洗濯物の量が多い場合でも、泡によって体積が増した高濃度の洗剤液を回転槽内の洗濯物全体に満遍なく含浸させることができ、洗いムラなく洗浄効果を高めることができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の洗濯機は、洗濯物の量が多い場合でも、高濃度の洗剤液を洗濯物全体に満遍なく含浸させることができ、洗いムラなく洗浄効果を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施の形態１における洗濯機の構成図
【図２】同洗濯機の泡発生部の配置図
【図３】同洗濯機の泡発生部の模式図
【図４】同洗濯機のブロック構成図
【図５】同洗濯機の動作を示すタイムチャート
【図６】本発明の実施の形態２における洗濯機の構成図
【図７】同洗濯機の循環ポンプの斜視図
【図８】同洗濯機の循環ポンプの模式図
【図９】同洗濯機の動作を示すタイムチャート
【発明を実施するための形態】
【００１５】
第１の発明は、水槽内に回転可能に設けた回転槽と、前記回転槽を回転駆動するモータと、前記水槽内に洗濯水を給水する給水手段と、前記回転槽内に投入された洗濯物の量を検知する布量検知手段と、前記水槽内に給水された洗濯水の量を検知する水量検知手段と、前記水槽の底部と泡を発生させる泡発生部を連通接続した送水路と、前記水槽内の洗濯水を前記送水路を通して前記泡発生部へ供給するポンプ装置と、洗濯運転を制御する制御手段とを備え、前記制御手段は、洗濯の開始時に、前記布量検知手段によって検知した洗濯物の量に応じて洗濯水の第１の水量と洗剤量を決定し、前記第１の水量より少ない第２の水量の洗濯水で生成した高濃度の洗剤液を前記泡発生部へ供給し、前記泡発生部で発生した泡を前記回転槽内へ導入して洗濯物に含浸させる含浸工程を実行するとともに、前記布量検知手段によって検知した洗濯物の量が多い時は、前記第２の水量を所定量より多くなるように設定したことにより、洗濯物の量が多い場合でも、泡によって体積が増した高濃度の洗剤液を回転槽内の洗濯物全体に満遍なく含浸させることができ、洗いムラなく洗浄効果を高めることができる。
【００１６】
第２の発明は、特に、第１の発明において、前記制御手段は、前記含浸工程において、洗濯物が前記回転槽の内面に張り付く高速回転と、前記回転槽の回転方向へ持ち上げられた洗濯物が前記回転槽内の上部から落下する低速回転を交互に繰り返すように前記回転槽を駆動するようにしたことにより、泡発生部で発生した泡を回転槽内の洗濯物全体に効果的に含浸させることができる。すなわち、回転槽を高速で回転させると洗濯物は回転槽の内周面に張り付き、中心部に空洞が生じる。回転槽内に吐出された泡は、回転槽の高速回転による気流の作用で空洞部に引き込まれ、回転槽の低速回転で洗濯物が落下すると泡は洗濯物に押し潰される。この動作を繰り返すことにより、高濃度の洗剤液が洗濯物を通過して底部に溜まり、再び、泡になって回転槽内へ導入され洗濯物への高濃度の洗剤液の含浸が進行する。
【００１７】
第３の発明は、特に、第１または第２の発明において、前記送水路に前記泡発生部を設け、前記泡発生部を前記水槽の上方前部に配設したことにより、泡発生部で発生した泡を上方から吐出させて回転槽内へ迅速かつ効果的に導入することができる。
【００１８】
第４の発明は、特に、第１〜第３のいずれか１つの発明において、前記送水路に前記ポンプ装置を設け、前記送水路は、前記泡発生部へ繋がる第１の流路と、前記水槽前面側の開口部に臨ませて設けた吐出口へ繋がる第２の流路を前記ポンプ装置の下流側に設け、前記第１の流路と前記第２の流路を切替可能に構成したことにより、洗い工程時に洗剤液を洗濯物にふりかけることができ、洗濯物に対して叩き洗いによる機械力に加え、同時に洗剤の化学力を作用させて洗浄効果を高めることができる。
【００１９】
第５の発明は、特に、第１〜第４のいずれか１つの発明において、前記制御手段は、前記含浸工程において、洗濯物の量が多い時の前記第２の水量を、所定量の２倍〜１０倍に設定したことにより、含浸工程において、洗濯物に含浸させる高濃度の洗剤液の量を多くすることができ、回転槽内の洗濯物全体に満遍なく洗剤液を含浸させて洗いムラなく洗浄効果を高めることができる。
【００２０】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００２１】
（実施の形態１）
図１は、本発明の第１の実施の形態における洗濯機の構成図、図２は、同洗濯機の泡発生部の配置図、図３は、同洗濯機の泡発生部の模式図、図４は、同洗濯機のブロック構成図、図５は、同洗濯機の動作を示すタイムチャートである。
【００２２】
図１〜図５において、本実施の形態の洗濯機はドラム式洗濯機である。筐体１内に複数のサスペンション機構２により弾性的に支持された水槽３が設けられている。水槽３内には有底円筒状のドラム（回転槽）４が回転可能に設けられ、ドラム４の回転軸４ａは角度θ（例えば、５〜２０度）で前上がりに傾斜している。
【００２３】
衣類等の洗濯物（以下、洗濯物という）を収容するドラム４の内周側面には、回転軸４ａ方向であるドラム４の回転中心に向かって内方へ突出させた複数のバッフル５と、水槽３内と連通する多数の小孔６が設けられ、前面側には洗濯物を出し入れする開口部７が設けられている。また、ドラム４の背面には、回転軸４ａとの結合を強固にする回転軸支持部８が設けられている。
【００２４】
水槽３の背面には、回転軸４ａを介してドラム４を回転駆動するモータ９が取り付けられている。モータ９は、ブラシレス直流モータで構成され、インバータ制御によって回転速度が自在に変化させることができるようになっている。
【００２５】
筐体１の前面に開口部７を開閉する扉体１０が設けられている。扉体１０にはドラム４内が視認可能な窓が設けられている。開口部７と対向する水槽３の開口部３ａは、伸縮自在な可撓性のパッキン１１によって筐体１と気密にシール接合されている。
【００２６】
扉体１０を閉じると、水槽３の開口部３ａに設けられたパッキン１１が扉体１０の内面に接触し、水槽３内は水密、気密空間になって、洗い、すすぎ、脱水の各工程を実行する際に、水や空気が外部に漏れないようにしている。
【００２７】
水槽３内に洗濯水を給水する給水弁（給水手段）１２は、水道等に接続された給水配管１３に設けられている。洗濯水は、給水配管１３に設けた洗剤を投入する洗剤ケース（図示せず）を通して水槽３内に給水される。洗剤ケースは、洗濯水によって洗い時に投入される洗剤を入れる部分と、すすぎ時に投入される柔軟剤を入れる部分が設けられている。給水弁１２の開閉によって水槽３内への洗濯水の給水と停止を行うことができる。水槽３内に供給された洗濯水は小孔６からドラム４内に流入する。
【００２８】
水槽３内の洗濯水を排水する排水弁（排水手段）１４は、排水経路１５に設けられている。排水時は、水槽３内の洗濯水が水槽３の底部に設けた排水口から排水経路１５に流入し、開かれた排水弁１４を通して機外へ排出される。
【００２９】
泡発生部１６は、水槽３外周側面の上方前部に配設され、水槽３の底部と連通する送水路１７と連通接続している。送水路１７は、水槽３の外側に形成したパイプで水槽３の底部と泡発生部１６を連通接続し、水槽３内の洗濯水が泡発生部１６およびドラム４を通して水槽３内へ循環するように構成している。
【００３０】
送水路１７には、水槽３内の洗濯水を泡発生部１６へ供給し、泡発生部１６で発生した泡をドラム４内へ導入する循環ポンプ（ポンプ装置）１８を設けている。循環ポンプ１８は、水槽３の底部より下方の筐体１内の底部に配設し、水槽３内の底部に戻った洗濯水が循環ポンプ１８によって迅速に泡発生部１６へ送られて循環するように構成している。
【００３１】
循環ポンプ１８によって加圧された水槽３内の洗濯水は、送水路１７を泡発生部１６に向かって流れ、洗濯水注水口１９から泡発生部１６内に導入される。洗濯水注水口１９に対向した泡発生部１６の壁面に衝突した洗濯水は、周囲の空気を巻き込みながら泡が形成される。泡発生部１６内に液体成分として洗濯水が一部存在するが、この洗濯水の液面と衝突し、さらに空気を含みながら液中へと勢いよく入り込むことによって短時間で泡が発生する。
【００３２】
泡発生部１６で発生した泡は、液状の洗濯水とともに泡水送水口２０から流出し、ドラム４の前面側に設けられた開口部７の上方に設けられた泡吐出口２１からドラム４内の洗濯物に向かって吐出される。泡発生部１６で発生した泡は、泡水送水口２０から連続的に流出させることができる。
【００３３】
泡の発生に必要な空気は、大気に開放したドレイン口２２から泡発生部１６内に供給される。ドレイン口２２は、洗濯水の水量が多い場合や、導入される洗濯水の勢いが強すぎた際に、一部の洗濯水を泡発生部１６外へ排出されるように設けている。
【００３４】
仕切り部２３は、発生した泡がドレイン口２２側からの流出を防止するもので、洗濯水注水口１９とドレイン口２２の間に配設され、泡発生部１６の上壁から下方に向かって形成されている。仕切り部２３の下端と泡発生部１６の下壁の間に隙間を設けて連通部２４を形成している。
【００３５】
筐体１内に設けた制御手段２５は、モータ９、給水弁１２、排水弁１４、循環ポンプ１８等の駆動を制御し、洗い、すすぎ、脱水等の各工程を逐次制御する。制御手段２５には、ドラム４内に投入された洗濯物の量を検知する布量検知手段２６からの出力と、水槽３内に給水された洗濯水の量を検知する水量検知手段２７からの出力と、ドラム４の駆動を検知する回転検知手段２８の出力が入力される。
【００３６】
以上のように構成された洗濯機について、以下その動作、作用を説明する。制御手段２５によって制御される洗濯運転は、洗い工程、中間脱水工程、すすぎ工程１、すすぎ工程２、最終脱水工程の順に逐次実行される。
【００３７】
まず、筐体１の前面に設けた開閉自在な扉体１０を開いて開口部７からドラム４内に洗濯物を投入し、筐体１の前面上部に設けた操作表示部２９の電源スイッチ（図示せず）を入れ、運転コース等を設定した後、スタートスイッチ（図示せず）を操作して運転を開始する。
【００３８】
運転の開始により洗い工程が実行される。最初にドラム４内に投入された洗濯物の量を布量検知手段２６によって検知する。洗濯物の量は、ドラム４を回転駆動し、ドラム４の回転時にモータ９にかかるトルク量や、モータ９の電流値等から検知することができる。
【００３９】
制御手段２５は、検知した洗濯物の量に応じて、水量および洗い、すすぎ、脱水等の各工程の時間を設定するとともに、洗濯物の量に応じて設定された洗剤量を操作表示部２９に表示し、使用者は、操作表示部２９に表示された洗剤量の目安にしたがって洗剤を洗剤ケースに投入する。
【００４０】
洗い工程における給水は、開かれた給水弁１２から給水配管１３を通って洗剤ケースに入り、洗剤ケースの中の洗剤を溶かしながら水槽３内に供給される。水槽３の底部に溜まった洗濯水は、水量検知手段２７で検知される。
【００４１】
洗濯の開始時に、布量検知手段２６によって検知した洗濯物の量に応じて洗濯水の第１の水量（Ｌ１）、すなわち、洗い工程時の水量と洗剤量が決定され、最初に、洗い工程時の水量より少ない第２の水量（Ｌ２）が給水される。
【００４２】
ここで、布量検知手段２６によって検知した洗濯物の量が少ないとき（例えば洗濯物の量が４．５ｋｇ程度の場合）は、例えば、第１の水量（Ｌ１）が３０Ｌで洗剤量が２１ｇとした場合、洗い工程時の所定洗剤濃度は０．０７％程度であり、最初に給水される第２の水量（Ｌ２）は、所定洗剤濃度の、例えば、５０倍程度となるように所定量（Ｌａ）である０．６Ｌで初期給水を止めて高濃度の洗剤液を生成する。
【００４３】
そして、布量検知手段２６によって検知した洗濯物の量が多いとき（例えば洗濯物の量が１０ｋｇ程度の場合）は、例えば、第１の水量（Ｌ１）が４０Ｌで洗剤量が２８ｇとした場合、洗い工程時の所定洗剤濃度は０．０７％程度であり、最初に給水される第２の水量（Ｌ２）は、所定洗剤濃度の、例えば、５０倍程度となる所定量（Ｌｂ）の０.８Ｌより多い、例えば、４Ｌ（所定洗剤濃度の１０倍程度）で初期給水を止めて高濃度の洗剤液を生成する。洗濯物の量が多いときの第２の水量（Ｌ２）は、所定量（Ｌｂ）の２〜１０倍であり、例えば、１.６Ｌ〜８Ｌである。洗濯物の量が４．５ｋｇ→５ｋｇ→６ｋｇ→７ｋｇ・・・と増加するほど、第２の水量（Ｌ２）は、所定量の２〜１０倍程度の範囲でより倍率の高い水量が設定される。
【００４４】
水槽３の底部に溜まった高濃度の洗剤液は、循環ポンプ１８により送水路１７を通して泡発生部１６へ供給され、泡発生部１６で発生した泡をドラム４内へ導入し洗濯物に含浸させる含浸工程を実行する。
【００４５】
含浸工程は、洗い工程の最初に実行され、循環ポンプ１８の駆動とともに、洗濯物がドラム４の内面に張り付く高速回転（例えば、１００ｒｐｍ）と、ドラム４の高速回転で張り付いた洗濯物が落下する低速回転（例えば、３０ｒｐｍ）を交互（例えば、１５秒毎）に所定時間繰り返すようにドラム４を駆動する。
【００４６】
これにより、ドラム４の高速回転時には、洗濯物に遠心力が作用し、ドラム４の内周面に洗濯物が張り付いてドラム４の中心部に空洞ができる。そして、低速回転になると、ドラム４の高速回転で張り付いた洗濯物が落下するとともに、バッフル５によってドラム４の回転方向へ持ち上げられた洗濯物が落下することによって、ドラム４内で洗濯物の入れ替わりが生じる。
【００４７】
泡吐出口２１からドラム４内の洗濯物に向かって吐出された泡は、ドラム４の高速回転による気流の作用で中心部にできた空洞部に引き込まれ、ドラム４の低速回転で洗濯物が落下すると空洞部に溜まった泡が洗濯物に押し潰される。この動作を繰り返すことにより、高濃度の洗剤液が洗濯物を通過して底部に溜まり、再び、泡になってドラム４内へ導入され洗濯物への高濃度の洗剤液の含浸が進行する。
【００４８】
含浸工程を所定時間（例えば、２分）実行した後、給水弁１２を開いて第１の水量が溜まるまで追加給水すると、洗い工程における叩き洗いを実行する。
【００４９】
叩き洗いは、洗濯物がバッフル５によってドラム４の回転方向へ持ち上げられた後、ドラム４内の上部から落下し、ドラム４の底面あるいはドラム４の底部に留まっている洗濯物に叩きつけられることにより、洗剤による化学力と併せて、その機械力によって洗浄が行われる。叩き洗いが行われるドラム４の回転数は、例えば、４０ｒｐｍで、正逆回転を交互（例えば、１５秒毎）に所定時間駆動する。
【００５０】
ここで、含浸工程の開始当初は、洗濯物が乾いた軽い状態であり、バッフル５によってドラム４の回転方向へ持ち上げられやすいことから、前記のように、含浸工程における低速回転数は、叩き洗いの回転数より低速である。したがって、洗濯物への洗剤液の含浸の進行にともない、徐々に叩き洗いの回転数に近づけるようにすると効果的である。
【００５１】
洗い工程を所定時間（例えば、１０分）実行した後、洗剤液を排出して中間脱水工程を実行した後、所定量（第１の水量）の新たな洗濯水を給水してすすぎ工程１を実行し、続けてすすぎ工程２、最終脱水工程の順に逐次実行して洗濯運転を終了する。
【００５２】
以上のように、本実施の形態においては、水槽３内に回転可能に設けた回転槽４と、回転槽４を回転駆動するモータ９と、水槽３内に洗濯水を給水する給水手段１２と、回転槽４内に投入された洗濯物の量を検知する布量検知手段２６と、水槽３内に給水された洗濯水の量を検知する水量検知手段２７と、水槽３の底部と泡を発生させる泡発生部１６を連通接続した送水路１７と、水槽３内の洗濯水を送水路１７を通して泡発生部１６へ供給するポンプ装置１８と、洗濯運転を制御する制御手段２５とを備え、制御手段２５は、洗濯の開始時に、布量検知手段２６によって検知した洗濯物の量に応じて洗濯水の第１の水量と洗剤量を決定し、第１の水量より少ない第２の水量の洗濯水で生成した高濃度の洗剤液を泡発生部１６へ供給し、泡発生部１６で発生した泡を回転槽４内へ導入して洗濯物に含浸させる含浸工程を実行するとともに、布量検知手段２６によって検知した洗濯物の量が多い時は、第２の水量を所定量より多くなるように設定したものであり、洗濯物の量が多い場合でも、泡によって体積が増した高濃度の洗剤液を回転槽４内の洗濯物全体に満遍なく含浸させることができ、洗いムラなく洗浄効果を高めることができるとともに、ポンプ装置１８によって高濃度の洗剤液を円滑に循環させることができる。
【００５３】
また、制御手段２５は、含浸工程において、洗濯物が回転槽４の内面に張り付く高速回転と、回転槽４の回転方向へ持ち上げられた洗濯物が回転槽４内の上部から落下する低速回転を交互に繰り返すように回転槽４を駆動するようにしたものであり、泡発生部１６で発生した泡を回転槽４内の洗濯物全体に迅速かつ効果的に含浸させることができる。すなわち、回転槽４を高速で回転させると洗濯物は回転槽４の内周面に張り付き、中心部に空洞が生じる。泡は回転槽４の高速回転による気流の作用で空洞部に引き込まれ、回転槽４の低速回転で洗濯物が落下すると泡は洗濯物に押し潰される。この動作を繰り返すことにより、高濃度の洗剤液が洗濯物を通過して水槽３の底部に溜まり、再び、泡になって回転槽４内へ導入され洗濯物への高濃度の洗剤液の含浸が進行する。
【００５４】
また、送水路１７に泡発生部１６を設け、泡発生部１６を水槽３の上方前部に配設したものであり、泡発生部１６で発生した泡を上方から吐出させて回転槽４内へ迅速かつ効果的に導入することができる。
【００５５】
また、制御手段２５は、含浸工程において、洗濯物の量が多い時の第２の水量を、所定量の２倍〜１０倍に設定したものであり、含浸工程において、洗濯物に含浸させる高濃度の洗剤液の量を多くすることができ、回転槽４内の洗濯物全体に満遍なく洗剤液を含浸させて洗いムラなく洗浄効果を高めることができる。
【００５６】
なお、第２の水量は、布量検知手段２６によって検知した洗濯物の量に応じて段階的に設定するようにしてもよく、洗濯物に含浸させる高濃度の洗剤液の量を最適にすることができる。
【００５７】
なお、含浸工程におけるドラム４の高速回転と低速回転の時間は同じでなくてもよく、また、洗濯物の量が少ない場合は、ドラム４内への泡の導入が容易であるため、低速回転のみでもよい。
【００５８】
（実施の形態２）
図６は、本発明の第２の実施の形態における洗濯機の構成図、図７は、同洗濯機の循環ポンプの斜視図、図８は、同洗濯機の循環ポンプの模式図、図９は、同洗濯機の動作を示すタイムチャートである。
【００５９】
本実施の形態の特徴は、送水路１７に設けたポンプ装置３１の下流側に泡発生部１６へ繋がる第１の流路１７ａと、水槽３の前面側に設けた開口部３ａの吐出口３２へ繋がる第２の流路１７ｂを設け、第１の流路１７ａと第２の流路１７ｂを切替可能に構成したものである。他の構成は実施の形態１と同じであり、同一の構成に同一の符号を付して、詳細な説明は実施の形態１のものを援用する。
【００６０】
図６〜図９において、送水路１７に設けた循環ポンプ（ポンプ装置）３１は、ポンプモータ３１ａの回転方向が切替可能な２Ｗａｙポンプで構成している。羽根３１ｂを矢印Ａ方向へ回転させた場合は第１の流路（送水路）１７ａ側へ吐出し、開口部７の上方に設けられた泡吐出口２１からドラム４内へ吐出される。また、羽根３１ｂを矢印Ｂ方向へ回転させた場合は第２の流路（送水路）１７ｂ側へ吐出し、水槽３の開口部３ａに臨ませて設けた吐出口３２からドラム４内へ吐出される。
【００６１】
次に、本実施の形態の動作、作用を説明する。実施の形態１と同様に生成された高濃度の洗剤液は、循環ポンプ３１の駆動により水槽３の底部から送水路１７を通して羽根３１ｂが矢印Ａ方向へ回転している循環ポンプ３１に入る。高濃度の洗剤液は、第１の流路１７ａを通って泡発生部１６へ供給され、泡発生部１６で発生した泡をドラム４内へ導入して洗濯物に含浸させる含浸工程を実行する。
【００６２】
含浸工程は、洗い工程の最初に実行され、循環ポンプ３１の駆動とともに、洗濯物がドラム４の内面に張り付く高速回転（例えば、１００ｒｐｍ）と、ドラム４の高速回転で張り付いた洗濯物が落下する低速回転（例えば、３０ｒｐｍ）を交互（例えば、１５秒毎）に所定時間繰り返すようにドラム４を駆動する。
【００６３】
これにより、ドラム４の高速回転時には、洗濯物に遠心力が作用し、ドラム４の内周面に洗濯物が張り付いてドラム４の中心部に空洞ができる。そして、低速回転になると、ドラム４の高速回転で張り付いた洗濯物が落下するとともに、バッフル５によってドラム４の回転方向へ持ち上げられた洗濯物が落下することによって、ドラム４内で洗濯物の入れ替わりが生じる。
【００６４】
泡吐出口２１からドラム４内の洗濯物に向かって吐出された泡は、ドラム４の高速回転による気流の作用で中心部にできた空洞部に引き込まれ、ドラム４の低速回転で洗濯物が落下すると空洞部に溜まった泡が洗濯物に押し潰される。この動作を繰り返すことにより、高濃度の洗剤液が洗濯物を通過して底部に溜まり、再び、泡になってドラム４内へ導入され洗濯物への高濃度の洗剤液の含浸が進行する。
【００６５】
含浸工程を所定時間（例えば、２分）実行した後、給水弁１２を開いて第１の水量が溜まるまで追加給水すると、洗い工程における叩き洗いを実行する。
【００６６】
叩き洗いは、洗濯物がバッフル５によってドラム４の回転方向へ持ち上げられた後、ドラム４内の上部から落下し、ドラム４の底面あるいはドラム４の底部に留まっている洗濯物に叩きつけられることにより、洗剤による化学力と併せて、その機械力によって洗浄が行われる。叩き洗いが行われるドラム４の回転数は、例えば、４０ｒｐｍで、正逆回転を交互（例えば、１５秒毎）に所定時間駆動する。
【００６７】
このとき、循環ポンプ３１を駆動させ、水槽３の底部から送水路１７を通して羽根３１ｂが矢印Ｂ方向へ回転している循環ポンプ３１に入る。水槽３内の洗剤液は、第２の流路１７ｂを通って水槽３の開口部３ａに臨ませて設けた吐出口３２へ供給され、洗剤液をドラム４内へ吐出して洗濯物にふりかける。
【００６８】
洗い工程を所定時間（例えば、１０分）実行した後、洗剤液を排出して中間脱水工程を実行した後、所定量（第１の水量）の新たな洗濯水を給水してすすぎ工程１を実行し、続けてすすぎ工程２、最終脱水工程の順に逐次実行して洗濯運転を終了する。
【００６９】
送水路１７に設けた循環ポンプ（ポンプ装置）３１をポンプモータ３１ａの回転方向が切替可能な２Ｗａｙポンプで構成することにより、含浸工程での泡発生部１６への高濃度の洗剤液の供給と、洗い工程での吐出口３２への洗剤液の供給を容易に切り替えることができ、構成を簡略にすることができる。
【００７０】
以上のように、本実施の形態においては、送水路１７にポンプ装置３１を設け、送水路１７は、泡発生部１６へ繋がる第１の流路１７ａと、水槽３前面側の開口部３ａに臨ませて設けた吐出口３２へ繋がる第２の流路１７ｂをポンプ装置３１の下流側に設け、第１の流路１７ａと第２の流路１７ｂを切替可能に構成したものであり、洗い工程時に洗濯物に洗剤液をふりかけることができ、洗濯物に対して叩き洗いによる機械力に加え、同時に洗剤の化学力を作用させて洗浄効果を高めることができる。
【００７１】
なお、水槽３の開口部３ａに臨ませて設けた吐出口３２は、第２の流路１７ｂの出口側を開口部３ａに沿って環状に形成し、この環状部分に吐出口３２を複数設けることによって、洗濯物に対して洗剤液を多方向から効果的にふりかけることができる。
【００７２】
また、叩き洗い時に、循環ポンプ３１による洗剤液の供給を、泡吐出口２１と吐出口３２を交互に切り替えるようにしてもよい。
【００７３】
また、第１の流路１７ａと第２の流路１７ｂの切替は、切替弁を設けて行ってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００７４】
以上のように、本発明にかかる洗濯機は、洗濯物の量が多い場合でも、高濃度の洗剤液を洗濯物全体に満遍なく含浸させることができ、洗いムラなく洗浄効果を高めることができるので、洗濯機として有用である。
【符号の説明】
【００７５】
３    水槽
４    ドラム（回転槽）
９    モータ
１２    給水弁（給水手段）
１６    泡発生部
１７    送水路
１８    循環ポンプ（ポンプ装置）
２５    制御手段
２６    布量検知手段
２７    水量検知手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図８】
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【図９】
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【図７】
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