(57)【要約】  【課題】用紙後端部への汚れや傷の発生を防止することが可能な用紙搬送装置を提供する。  【解決手段】串刺し団子状の用紙搬送部材１７と、用紙搬送部材１７の凹部と対応する位置に配設され用紙搬送部材１７に用紙を押圧させることにより該用紙に搬送力を付与する用紙ガイド部材１８と、搬送された用紙の後端部が用紙ガイド部材１８と用紙搬送部材１７との押圧部から抜けるよりも早いタイミングで用紙ガイド部材１８による用紙搬送部材１７への用紙の押圧を解除させる解除手段２３とを有する用紙搬送装置２。【選択図】図４
2016003099.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
串刺し団子状の用紙搬送部材と、
前記用紙搬送部材の凹部と対応する位置に配設され前記用紙搬送部材に用紙を押圧させることにより該用紙に搬送力を付与する用紙ガイド部材と、
搬送された用紙の後端部が前記用紙ガイド部材と前記用紙搬送部材との押圧部から抜けるよりも早いタイミングで前記用紙ガイド部材による前記用紙搬送部材への用紙の押圧を解除させる解除手段とを有する用紙搬送装置。
【請求項２】
請求項１記載の用紙搬送装置において、
前記解除手段の動作は用紙種類に応じて変更可能であることを特徴とする用紙搬送装置。
【請求項３】
請求項１または２記載の用紙搬送装置を有することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、ファクシミリ、スキャナ等の電子写真式画像形成装置に関し、詳しくは用紙を搬送する用紙搬送装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
内部に転写材である用紙の反転を行う機能を有する画像形成装置が知られている。一般にこの種の反転装置は、反転経路途中に配設した搬送ローラと反転分岐爪との間に用紙を挟み、反転分岐爪に圧力をかけて用紙を搬送し、搬送終了後に反転分岐爪にかけた圧力により反転分岐爪先端を移動させて用紙を反転させる。
【０００３】
このような反転装置を有する画像形成装置では、厚紙及び比較的大きなサイズの用紙は搬送ローラと用紙とのスリップを防ぐために、分岐爪に比較的高い圧力をかけて搬送することが望ましい。ところが、分岐爪に高い圧力をかけると、薄紙及び小サイズの用紙では分岐爪による爪跡が発生し易い。逆に薄紙及び小サイズの用紙に合わせて分岐爪の圧力を低く設定すると、厚紙及び大サイズの用紙では搬送力不足となり、用紙と搬送ローラとのスリップにより用紙の搬送時間に遅延が生じてしまう。
【０００４】
そこで、内部の反転経路途中に配設した搬送ローラと反転分岐爪との間に用紙を挟み、反転分岐爪に圧力をかけて用紙を搬送し、搬送終了後に反転分岐爪にかけた圧力により反転分岐爪先端を移動させて用紙を反転させる画像形成装置の反転装置において、用紙の画像面積に応じて反転分岐爪にかける圧力を変更可能な手段を有するものが知られている（例えば「特許文献１」参照）。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述の技術では、用紙の種類及びサイズあるいは画像面積に応じて反転分岐爪の圧力を変更することにより、薄紙及び小サイズ用紙の爪跡や画像面積の比較的大きな用紙における画像面上の爪跡汚れの発生を防いでいる。しかし、厚紙等の用紙後端部が反転分岐爪を抜けたとき、用紙によって回転移動していた反転分岐爪がばねの圧力によって初期位置に戻る際に跳ね上がって用紙の後端部端面に擦れ、反転分岐爪に付着した汚れを転写してしまったり、傷が発生してしまったりするという問題点がある。  
本発明は上述の問題点を解決し、用紙後端部への汚れや傷の発生を防止することが可能な用紙搬送装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１記載の発明は、串刺し団子状の用紙搬送部材と、前記用紙搬送部材の凹部と対応する位置に配設され前記用紙搬送部材に用紙を押圧させることにより該用紙に搬送力を付与する用紙ガイド部材と、搬送された用紙の後端部が前記用紙ガイド部材と前記用紙搬送部材との押圧部から抜けるよりも早いタイミングで前記用紙ガイド部材による前記用紙搬送部材への用紙の押圧を解除させる解除手段とを有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、用紙後端部が用紙搬送部材と用紙ガイド部材との間を抜ける前に解除手段が作動して用紙ガイド部材の先端を用紙搬送部材の間から離脱させるので、用紙後端部への用紙ガイド部材の接触を防止することができる。これにより、用紙ガイド部材に付着した汚れを用紙後端部端面に転写してしまったり、用紙後端部端面に傷が発生してしまったりするといった不具合の発生を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の一実施形態を適用可能な画像形成装置の概略正面図である。
【図２】本発明の一実施形態を適用可能な用紙搬送装置の概略図である。
【図３】本発明の一実施形態を適用可能な用紙搬送装置の要部拡大図である。
【図４】本発明の第１の実施形態を示す用紙搬送装置の要部拡大図である。
【図５】本発明の第１の実施形態を示す用紙搬送装置の要部拡大図である。
【図６】本発明の第２の実施形態を示す用紙搬送装置の要部拡大図である。
【図７】本発明の第２の実施形態を示す用紙搬送装置の要部拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
図１は、本発明の一実施形態を適用可能な電子写真方式の画像形成装置を示している。同図において画像形成装置ＰＲは、作像装置（感光体、帯電装置、現像装置、転写装置、クリーニング装置）１、記録媒体である用紙の反転排出装置２、読取装置３、書込装置４、給紙装置８、及び定着装置９から主に構成されている。この画像形成装置ＰＲでは、読取装置３の上面に設けられた図示しないコンタクトガラス上に載置された原稿を光学的に読み取り、読み取った画像を画像情報に変換する。そして、この画像情報に基づいて書込装置４が感光体６上に静電潜像を形成し、現像装置７によって感光体６上の静電潜像を顕像化してトナー像を作成する。
【００１０】
一方、給紙装置８から給送された用紙Ｐは矢印１９で示すように作像装置１へと送られ、転写装置５でトナー像が転写された後に定着装置９へと送られて画像を定着される。画像が定着された用紙は、排紙トレイ１１に排出されるか、または用紙搬送装置である反転排出装置２へと送られる。反転排出装置２では、用紙Ｐをそのまま機外に排出させるか、または反転させて再度作像装置１に向けて搬送する。機外へ排出する場合には排紙ローラ２０を介して排出され、作像装置１に向けて排出する場合には矢印１２で示す経路に沿って搬送する。反転させて機外へ排出する場合は矢印１４で示す経路に沿って用紙Ｐを搬送し、反転排出装置２内部で用紙Ｐを反転させて作像装置１へ再給紙する場合には矢印１５で示す経路に沿って用紙Ｐを搬送する。
【００１１】
図２は、反転排出装置２の構成と動作とを説明するための要部拡大図である。同図において反転排出装置２は、用紙搬送方向上流側から排紙分岐爪３３、反転入口上ガイド板２５ａ、反転入口下ガイド板２５ｂ、用紙検知センサ２６、搬送ローラ１７、反転分岐爪１８、反転搬送ガイド板１３等を有している。さらに反転排出装置２は、反転搬送ガイド板１３を介して対向配置された逆転駆動ローラ２１及び逆転従動コロ２２、位置規制サイドフェンス２９、両面駆動ローラ３０、両面分岐爪２８及び反転搬送路３１等を有している。この反転排出装置２では、定着装置９を通過して片面に画像が定着された用紙Ｐは、排紙分岐爪３３の切り替えにより排紙ローラ２０側に搬送するか反転排出装置２側に搬送するかが選択される。すなわち、排紙分岐爪３３を図２に実線で示した位置に切り替えることにより用紙Ｐを反転排出装置２に搬送し、図２に破線で示した位置に切り替えることにより用紙Ｐのストレート排紙が行われる。
【００１２】
排紙分岐爪３３が実線で示した位置に切り替えられると、矢印１２で示した経路を経由して反転入口上ガイド板２５ａと反転入口下ガイド板２５ｂとの間に用紙Ｐが進入する。反転入口上ガイド板２５ａには用紙検知センサ２６が設けられており、用紙検知センサ２６は用紙Ｐの進行方向後端を検知する。用紙搬送部材である搬送ローラ１７は用紙検知センサ２６の用紙搬送方向下流側であって近接した位置に設けられており、用紙ガイド部材である反転分岐爪１８の先端は搬送ローラ１７の下側かつ用紙搬送方向下流側に位置している。反転分岐爪１８には、図示しない付勢手段によって上方向（搬送ローラ１７の軸１６方向）への付勢力が作用している。搬送ローラ１７と反転分岐爪１８とは図２において紙面と垂直な方向に複数並設、すなわち串刺し団子状に形成されており、反転分岐爪１８の先端は搬送ローラ１７の間に互い違いに入り込んでいる。これにより、用紙Ｐが搬送ローラ１７と反転分岐爪１８との間に入ると、反転分岐爪１８の圧力により用紙Ｐは搬送ローラ１７側に押し付けられ、搬送力が出て反転搬送ガイド板１３上を搬送される。
【００１３】
図３は、搬送ローラ１７及び反転分岐爪１８の周りを拡大して示す概略図であり、矢印Ａは反転分岐爪１８の搬入状態を、矢印Ｂは反転分岐爪１８の反転、搬出状態を、矢印Ｇは用紙Ｐの搬入状態をそれぞれ示す。図３に示すように、搬入時において用紙Ｐは搬送ローラ１７と反転分岐爪１８との間に挟まれており、反転分岐爪１８の先端は上方向に圧力がかけられている。そして、この圧力により用紙Ｐを搬送ローラ１７に押し付け、搬送ローラ１７の摩擦力によって搬送力が生じて用紙Ｐが搬送される。搬送された用紙Ｐの後端が反転分岐爪１８の先端を抜けると、逆転従動コロ２２が下降して（逆転駆動ローラ２１側に揺動して）用紙Ｐを逆転従動コロ２２と逆転駆動ローラ２１との間で挟んで搬送力が生じ、用紙Ｐが反転して逆方向に搬送される。
【００１４】
次に本発明の特徴部について説明する。図４は、本発明の第１の実施形態を示している。同図において、各ガイド板２５ａ，２５ｂの紙面方向奥側には解除手段としてのソレノイド２３が配設されており、そのプランジャ２３ａには第１連結部材２４の一端が取り付けられている。第１連結部材２４の他端には第２連結部材２７の一端が取り付けられており、第２連結部材２７の他端は反転分岐爪１８の回動軸１８ａに取り付けられている。第１連結部材２４の他端先端には、一端を装置本体に固定された引張ばね３２の他端が取り付けられている。
【００１５】
上述の構成より、ソレノイド２３をオフにした状態では、引張ばね３２の付勢力により図４に示すように各反転分岐爪１８の先端が各搬送ローラ１７間に入り込む状態となる。この状態で用紙が搬送ローラ１７に進入すると、用紙は搬送ローラ１７と反転分岐爪１８とで挟まれる状態となり、搬送ローラ１７の回転力によって用紙が搬送される。そして、用紙検知センサ２６によって用紙後端部が検知されると、ソレノイド２３をオンさせる。これによりプランジャ２３ａが吸引されて図５に示す状態となり、各反転分岐爪１８が各搬送ローラ１７間からその先端を離脱させる。そして用紙検知センサ２６による用紙後端部検知の所定時間後、ソレノイド２３をオフさせて図４に示す状態に戻し、次の用紙の搬送に備える。
【００１６】
以上の動作により、用紙後端部が搬送ローラ１７と反転分岐爪１８との間を抜ける前にソレノイド２３が作動して反転分岐爪１８の先端を各搬送ローラ１７の間から離脱させるので、用紙後端部への反転分岐爪１８の接触を防止することができる。これにより、反転分岐爪１８に付着した汚れを用紙後端部端面に転写してしまったり、用紙後端部端面に傷が発生してしまったりするといった不具合の発生を防止することができる。また、次の用紙先端が搬送ローラ１７と反転分岐爪１８との間に入る前に反転分岐爪１８の先端を初期位置に戻すので、次の用紙を不具合なく搬送することができる。
【００１７】
上述の構成において、図示しない操作部で設定された用紙種類に応じてソレノイド２３を動作させる構成としてもよい。例えば１３５ｋｇ紙より薄い用紙の場合には、用紙による反転分岐爪１８の回動量も小さく腰も弱いため、用紙端面への汚れの付着は発生しにくい。逆に１３５ｋｇ紙以上の厚紙の場合には、用紙が厚く腰も大きく反転分岐爪１８の回動量が大きくなるため、反転分岐爪１８の先端と擦れたときに用紙端面への汚れの付着や傷の発生は避けられない。このため、１３５ｋｇ紙以上の用紙搬送時においてのみソレノイド２３を動作させる構成とすることにより、不要な動作を減らしつつ用紙端面への汚れの付着や傷の発生を効果的に防止することができる。
【００１８】
図６は、本発明の第２の実施形態を示している。図６において、回動軸１８ａには一端を図示しない装置本体に固定された引張ばね３４の他端が取り付けられており、反転分岐爪１８はその先端を各搬送ローラ１７間に向けて付勢されている。搬送ローラ１７の同軸上であって紙面方向奥側の用紙搬送を妨げない位置には、内部にワンウェイクラッチを有し外周部に凸部を有する押出部材３５が配設されている。押出部材３５は、回動軸１８ａ上に固設された押し当て部１８ｂにその凸部を接触させることにより、反転分岐爪１８の先端を搬送ローラ１７から離間する方向に回動させるように構成されている。
【００１９】
搬送ローラ１７の近傍であって用紙搬送を妨げない位置には、図示しない装置本体に固定された解除手段としてのソレノイド３７が配設されている。ソレノイド３７のプランジャ３７ａには、一端を図示しない装置本体に固定された引張ばね３８の他端と、回動軸３６ａを中心に回動自在に設けられたアーム３６の基端が取り付けられている。アーム３６の自由端には、押出部材３５の凸部に対して係合可能な爪部が形成されている。
【００２０】
上述の構成より、ソレノイド３７をオフにした状態では、引張ばね３８の付勢力によってアーム３６の爪部が押出部材３５の凸部に係合し、図６に示す状態となる。この状態のとき、押出部材３５はその回転を止められるためにワンウェイクラッチの作用により空転する。その後、所定のタイミングでソレノイド３７をオンさせると、アーム５６が回動軸３６ａを中心に図６の状態から時計回り方向に回動され、図７に示す状態となる。図７に示す状態では、押出部材３５が搬送ローラ１７の回転に従動して回転する。そして回転した押出部材３５の凸部が押し当て部１８ｂに当接すると、反転分岐爪１８をその先端が搬送ローラ１７から離間する方向に回動させる。その後、所定のタイミングでソレノイド３７をオフさせることにより、押出部材３５の回転が停止する。
【００２１】
この第２の実施形態においても、第１の実施形態と同様の作用効果を得ることができる。また、この第２の実施形態においても、第１の実施形態と同様に、図示しない操作部で設定された用紙種類に応じてソレノイド３７を動作させる構成としてもよい。
【００２２】
以上、本発明の好ましい実施の形態について説明したが、本発明は上述した特定の実施形態に限定されるものではなく、上述の説明で特に限定していない限り、特許請求の範囲に記載された本発明の趣旨の範囲内において、種々の変形・変更が可能である。  
例えば、本発明を適用する画像形成装置は、上述のタイプの画像形成装置に限らず、他のタイプの画像形成装置であってもよい。すなわち、本発明を適用する画像形成装置は、プリンタ、ファクシミリの単体、あるいはこれらの複合機、これらに関するモノクロ機やカラー機等の複合機であってもよい。その他、本発明を適用する画像形成装置は、電気回路形成に用いられる画像形成装置、バイオテクノロジー分野において所定の画像を形成するために用いられる画像形成装置であってもよい。  
本発明の実施の形態に記載された効果は本発明から生じる最も好適な効果を列挙したに過ぎず、本発明による効果は本発明の実施の形態に記載されたものに限定されるものではない。
【符号の説明】
【００２３】
２  用紙搬送装置（反転排出装置）
１７  用紙搬送部材（搬送ローラ）
１８  用紙ガイド部材（反転分岐爪）
２３，３７  解除手段（ソレノイド）
ＰＲ  画像形成装置
【先行技術文献】
【特許文献】
【００２４】
【特許文献１】特許第３６００６９５号公報
【図１】
2016003099.tif 000003
【図２】
2016003099.tif 000004
【図３】
2016003099.tif 000005
【図４】
2016003099.tif 000006
【図５】
2016003099.tif 000007
【図６】
2016003099.tif 000008
【図７】
2016003099.tif 000009