(57)【要約】【課題】除湿水を貯留するドレンタンクにドレンポンプを備えたものにおいて、ドレンポンプに詰まりが発生することを極力防止する。【解決手段】乾燥対象の衣類を収容する乾燥室と、この乾燥室の外側において両端部が当該乾燥室内と連通するように設けられた循環風路と、乾燥室内の空気を循環風路を通して循環させる送風機と、循環風路内に設けられ乾燥運転時に衣類から奪った湿気を含む空気の除湿を行う除湿手段と、除湿手段により除湿した除湿水を貯留するドレンタンクと、このドレンタンク内に貯留された除湿水を排出するドレンポンプと、このドレンポンプの吸込み口付近に設けられ当該ドレンポンプが吸い込む除湿水中の異物を捕獲する第１のフィルタと、ドレンタンク内にあって第１のフィルタより上流側に設けられドレンタンク内に貯留された除湿水中の異物を捕獲する第２のフィルタと、を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
乾燥対象の衣類を収容する乾燥室と、
この乾燥室の外側において両端部が当該乾燥室内と連通するように設けられた循環風路と、
前記乾燥室内の空気を前記循環風路を通して循環させる送風機と、
前記循環風路内に設けられ乾燥運転時に前記衣類から奪った湿気を含む空気の除湿を行う除湿手段と、
この除湿手段による除湿により発生した除湿水を貯留するドレンタンクと、
このドレンタンク内に貯留された除湿水を排出するドレンポンプと、
このドレンポンプの吸込み口付近に設けられ当該ドレンポンプが吸い込む除湿水中の異物を捕獲する第１のフィルタと、
前記ドレンタンク内にあって前記第１のフィルタより上流側に設けられ前記ドレンタンク内に貯留された除湿水中の異物を捕獲する第２のフィルタと、
を備えた衣類乾燥機。
【請求項２】
前記第２のフィルタを上から押える押え部を備える請求項１記載の衣類乾燥機。
【請求項３】
前記ドレンタンクには、当該ドレンタンク内の除湿水が前記第２のフィルタを通って前記ドレンポンプの吸込み口側に流れる主通水路と、前記第２のフィルタを避けて前記ドレンポンプの吸込み口側に流れるバイパス通水路と、がある請求項１または２記載の衣類乾燥機。
【請求項４】
前記第１のフィルタは、前記第２のフィルタよりも目が細かい請求項１から３のいずれか一項記載の衣類乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、衣類乾燥機に関する。
【背景技術】
【０００２】
洗濯機能を備えた衣類乾燥機である洗濯乾燥機においては、ヒートポンプ機構を利用して衣類の乾燥を行うものが知られている。このような洗濯乾燥機においては、乾燥室として機能する水槽内に、衣類を収容する回転槽が回転可能に配設され、水槽の外側に、両端部が水槽内に連通するように設けられた循環風路を備えている。循環風路には、水槽内の空気を循環風路を通して循環させる送風機と、ヒートポンプ機構の凝縮器と蒸発器を配設している。乾燥運転時には、送風機と、ヒートポンプ機構の圧縮機を駆動させることで、凝縮器で加熱された温風が循環風路を通して水槽内、ひいては回転槽内の衣類に供給されて衣類が温められ、衣類から湿気を奪った空気は、水槽から循環風路側へ排出され、蒸発器において冷却除湿される。そして、除湿された空気は凝縮器において再び加熱され、温風として水槽内に供給される。これを繰り返すことで、回転槽内の衣類が乾燥される。このとき、蒸発器は、除湿手段として機能する。
【０００３】
このような構成の洗濯乾燥機においては、筐体内の下部に、蒸発器において除湿されることにより生成された除湿水を貯留するドレンタンクが設けられているとともに、ドレンタンクに貯留された除湿水を機外へ排出するための排水手段としてドレンポンプが設けられている。ドレンタンクに貯留される除湿水には、衣類から出たリントや衣類に付着した埃等の異物が入り込み、その異物でドレンポンプに詰まりが発生し、ポンプロックや水の排出不良が発生するおそれがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−３３０４３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
そこで、除湿水を貯留するドレンタンクにドレンポンプを備えたものにおいて、ドレンポンプに詰まりが発生することを極力防止できる衣類乾燥機を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本実施形態の衣類乾燥機は、乾燥対象の衣類を収容する乾燥室と、この乾燥室の外側において両端部が当該乾燥室内と連通するように設けられた循環風路と、乾燥室内の空気を循環風路を通して循環させる送風機と、循環風路内に設けられ乾燥運転時に衣類から奪った湿気を含む空気の除湿を行う除湿手段と、除湿手段による除湿により発生した除湿水を貯留するドレンタンクと、このドレンタンク内に貯留された除湿水を排出するドレンポンプと、このドレンポンプの吸込み口付近に設けられ当該ドレンポンプが吸い込む除湿水中の異物を捕獲する第１のフィルタと、ドレンタンク内にあって第１のフィルタより上流側に設けられドレンタンク内に貯留された除湿水中の異物を捕獲する第２のフィルタと、を備える。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】第１実施形態による洗濯乾燥機の構成を模式的に示した縦断側面図
【図２】ヒートポンプユニット部分の平面図
【図３】仕切りカバーの一部を除いた状態で示す図２相当図
【図４】図２のＸ４−Ｘ４線に沿う断面図
【図５】図２のＸ５−Ｘ５線に沿う断面図
【図６】蒸発器および凝縮器を除いた状態で示すドレンタンク付近の破断斜視図
【図７】第２実施形態による第２のフィルタ付近の縦断面図
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、複数の実施形態による衣類乾燥機を図面に基づいて説明する。なお、各実施形態において実質的に同一の構成部位には同一の符号を付し、説明を省略する。
（第１実施形態）
第１実施形態について図１から図６を参照して説明する。図１には、洗濯機能を備えた衣類乾燥機としてドラム式の洗濯乾燥機の概略構成が模式的に示されている。この図１において、洗濯乾燥機の筐体１は、矩形の箱状をなしていて、前面１ａ（図１において左側）が前下がりにやや傾斜している。その前面１ａには。洗濯物出入口２が形成されているとともに、その洗濯物出入口２を開閉する扉３が回動可能に設けられている。筐体１の内部には、水槽４が配設されている。この水槽４は、軸方向が前後方向（図１において左右方向）に向く横軸形で、後面が閉塞された円筒状をなしていて、筐体１の底板１ｂ上にサスペンション５を介して前上がりの傾斜状態で弾性的に支持されている。この水槽４の前面開口部は、円筒状のべローズ６を介して前記洗濯物出入口２に接続されている。水槽４は、衣類の洗濯時には貯水槽として、衣類の乾燥時には乾燥室として機能する。
【０００９】
水槽４内には、回転槽であるドラム７が回転可能に収納されている。このドラム７も、水槽４と同様に軸方向が前後方向を向く横軸形で、後面が閉塞された円筒状をなしていて、前上がりの傾斜状態に配設されている。このドラム７の周壁部および後部壁には、通水および通風が可能な孔８が複数形成されている。ドラム７の周壁部の内面には、図示はしないが、収容された衣類を撹拌するバッフルが設けられている。このドラム７の前面開口部は、水槽４の前面開口部とともに洗濯物出入口２に連通している。このドラム７内には、洗濯物出入口２を通して衣類（洗濯物）が出し入れ可能に収容される。
【００１０】
水槽４の背面部には、ドラム７を回転させるためのモータ９が設けられている。このモータ９は、例えばアウターロータ形のＤＣブラシレスモータからなり、回転軸１０を介してドラム７をダイレクトに回転駆動する構成となっている。ドラム７は、洗濯時には洗濯槽として、脱水時には脱水槽として、そして乾燥時には乾燥槽として機能する。なお、図示はしないが、水槽４には、当該水槽４内の水を機外へ排出するための排水機構が設けられている。また、水槽４内へ給水するための給水機構も設けられている。
【００１１】
水槽４には、周壁部の前部の上部に温風出口１１が形成され、背面部の上部に温風入口１２が形成されている。水槽４の外側には、筐体１内に位置させて循環風路１３が設けられている。この循環風路１３は、乾燥室として機能する水槽４の温風出口１１と温風入口１２との間を接続し、水槽４内の空気を循環させるためのものである。この循環風路１３は次のように構成されている。
【００１２】
温風出口１１には、継手ダクト１４およびフィルタケース１５を介して排気ダクト１６の一端部が接続されている。フィルタケース１５は筐体１の天板部１ｃに固定されていて、このフィルタケース１５の内部には、図示はしないが、乾燥用リントフィルタが着脱可能に収納されている。
【００１３】
排気ダクト１６の他端部は、筐体１内の後方から下方に向けて延び、筐体１内の下部に設けられたヒートポンプユニット１７のヒートポンプ用ダクト１８の入口部１８ａに接続されている。ヒートポンプユニット１７については後述する。ヒートポンプ用ダクト１８の出口部には、送風機１９が設けられている。送風機１９は、ファンケーシング２０と、このファンケーシング２０内に配設された送風羽根２１と、ファンケーシング２０の外部に設けられて送風羽根２１を回転駆動するファンモータ２２により構成されている。ファンケーシング２０の吸込み口２０ａは、ヒートポンプ用ダクト１８の出口部に接続されている。ファンケーシング２０の吹出し口２０ｂは、上に向けられて給気ダクト２３の下端部に接続されている。給気ダクト２３の上端部は、水槽４の背面上部に設けられた前記温風入口１２に接続されている。
【００１４】
ここで、継手ダクト１４、フィルタケース１５、排気ダクト１６、ヒートポンプ用ダクト１８、送風機１９のファンケーシング２０、給気ダクト２３により、循環風路１３を構成している。したがって、循環風路１３は、これの両端部が水槽４内と連通するように設けられている。この構成において、送風機１９が運転されると、図１に矢印で示すように、ヒートポンプ用ダクト１８内の空気が吸込み口２０ａからファンケーシング２０内に吸い込まれ、その吸い込まれた空気は吹出し口２０ｂから給気ダクト２３側へ吹き出される。給気ダクト２３内の空気は、温風入口１２から水槽４内ひいてはドラム７内へ供給される。ドラム７内ひいては水槽４内の空気は、温風出口１１から継手ダクト１４、フィルタケース１５、排気ダクト１６を順に通り、ヒートポンプ用ダクト１８内に戻り、再びファンケーシング２０側に吸い込まれるようになる。このようにして、水槽４内ひいてはドラム７内の空気が循環風路１３を通して循環される。このとき、ドラム７内の衣類から発生したリント等の異物は、フィルタケース１５内の乾燥用リントフィルタにて捕獲される。
【００１５】
前記ヒートポンプユニット１７には、図２から図５に示すようにヒートポンプ機構２５が設けられている。このヒートポンプ機構２５は、圧縮機２６と、凝縮器２７と、図示しない絞り装置と、蒸発器２８とを配管でサイクル接続して冷凍サイクルを構成するものである。このヒートポンプ機構２５のうち凝縮器２７と蒸発器２８が、前記循環風路１３におけるヒートポンプ用ダクト１８内に配置されている。ヒートポンプ用ダクト１８において、蒸発器２８は入口部１８ａ側に配置され、凝縮器２７は送風機１９に近い出口部側に配置されている。圧縮機２６は、ヒートポンプ用ダクト１８の外側に配置されている。
【００１６】
ここで、乾燥運転時にヒートポンプ機構２５の圧縮機２６が駆動されると、冷媒が圧縮され、高温高圧の冷媒が凝縮器２７へ吐出される。その高温高圧の冷媒は、凝縮器２７で放熱して凝縮する。凝縮した冷媒は、絞り装置で冷媒の流量が制御され、蒸発器２８に送られる。蒸発器２８に送られた冷媒は、ここで蒸発することに伴い周囲の熱を奪い、再び圧縮機２６に送られる。
【００１７】
このうち、ヒートポンプ用ダクト１８内に配置された凝縮器２７は、ここを通る空気を加熱する加熱手段として機能する。凝縮器２７で加熱された温風は、給気ダクト２３を通り水槽４内ひいてはドラム７内に供給されて衣類を温める。衣類から湿気を奪った空気は、温風出口１１から循環風路１３側へ排出される。その湿気を含んだ空気は、ヒートポンプ用ダクト１８の蒸発器２８を通る過程で冷却されて除湿される。蒸発器２８は、除湿手段として機能する。除湿された空気は、凝縮器２７で再び加熱されて温風となり、水槽４内へ供給される。これを繰り返すことで、ドラム７内の衣類が乾燥される。
【００１８】
ヒートポンプユニット１７における下部には、容器状のドレンタンク３０が設けられている。このドレンタンク３０は、前記蒸発器２８の冷却除湿により発生した除湿水を受けて貯留するように設けられている。図６に示すように、ドレンタンク３０の上面には仕切りカバー３１が設けられていて、この仕切りカバー３１に、前記蒸発器２８を設置する蒸発器設置部３２と、前記凝縮器２７を設置する凝縮器設置部３３が設けられている。蒸発器設置部３２には、比較的大きな開口部からなる排水用開口部３４が複数設けられ、凝縮器設置部３３の蒸発器設置部３２寄りの部位には、比較的小さな開口部からなる排水用開口部３５が複数設けられている。したがって、蒸発器２８の冷却除湿により発生した除湿水は、排水用開口部３４および３５を通してドレンタンク３０内に落下して貯留される。
【００１９】
ドレンタンク３０の外周部にはドレンポンプ設置部３６が設けられていて、このドレンポンプ設置部３６に、ドレンポンプ３７が設置されている。ドレンポンプ３７の吸込み口３７ａは下方に延び、その下端部は、図４に示すように、カバー３７ｂを貫通して、ドレンタンク３０の底部の最低部となる第１のフィルタ設置部３８に上方から臨んでいる。その第１のフィルタ設置部３８に、異物捕獲用の第１のフィルタ３９が配置されている。ドレンポンプ３７の吸込み口３７ａの下端部は、その第１のフィルタ３９にこれの上面から下方へ押し込むように配置されている。したがって、第１のフィルタ３９は、ドレンポンプ３７の吸込み口３７ａ付近に設けられている。ドレンタンク３０において、第１のフィルタ設置部３８の入口となる部分には開口部４０が形成されている。
【００２０】
ドレンタンク３０の底部は、第１のフィルタ設置部３８側に向けて下降傾斜している。そのドレンタンク３０の底部において、前記仕切りカバー３１の下方でかつ開口部４０の近傍に位置させて第２のフィルタ設置部４１が設けられていて、この第２のフィルタ設置部４１に、異物捕獲用の第２のフィルタ４２が設置されている。第２のフィルタ設置部４１には、第２のフィルタ４２の位置決め用の凸部４１ａが複数設けられている。第２のフィルタ４２は、横長な直方体をなしていて、ドレンタンク３０の底部において、前記蒸発器設置部３２と開口部４０との間に位置し、排水用開口部３４および３５から落下した除湿水が第１のフィルタ設置部３８に向けて通る主通水路４３（図３参照）の途中に配置されている。ドレンタンク３０において、第２のフィルタ４２におけるドレンタンク３０の中心側の端部の側方には空間部が形成されていて、ここをバイパス通水路４４（図３参照）としている。
【００２１】
第２のフィルタ４２の上方に位置する前記仕切りカバー３１には、図４および図５に示すように、下方へむけて突出するリブ状の押え部４５が設けられていて、この押え部４５により第２のフィルタ４２を上から押えている。第２のフィルタ４２は、押え部４５により上から押さえ付けられることにより、下面がドレンタンク３０の底面から浮き上がることが防止される。
【００２２】
この場合、第１のフィルタ３９は、第２のフィルタ４２に比べて目を細かく設定している。なお、第１のフィルタ３９と第２のフィルタ４２を、同じ目の粗さのものを使用した場合、第１のフィルタ３９を押し付けるドレンポンプ３７の吸込み口３７ａによる押え度合を、第２のフィルタ４２を押し付ける押え部４５による押え度合より大きくすることで、第１のフィルタ３９を、第２のフィルタ４２よりも目を細かくすることもできる。
【００２３】
上記した構成の作用を説明する。
ドラム７内に収容された衣類（洗濯物）の乾燥運転時において、衣類から湿気を奪った空気が、循環風路１３の排気ダクト１６を通過した後、ヒートポンプ用ダクト１８を通過する際に、蒸発器２８により冷却除湿される。この冷却除湿により発生した除湿水は、仕切りカバー３１の排水用開口部３４，３５からドレンタンク３０内に落下して貯留される。そして、ドレンポンプ３７が駆動されることに伴い、ドレンタンク３０内に貯留された除湿水は、吸込み口３７ａから吸い込まれ、吐出口から機外へ排出される。このとき、ドレンタンク３０内に貯留された除湿水は、主に主通水路４３を通り、開口部４０から第１のフィルタ設置部３８に向けて流れる。除湿水にリントや埃などの異物が含まれていた場合、その異物は、まず、除湿水が第２のフィルタ４２を通過する際に当該第２のフィルタ４２にて捕獲される。そして、第２のフィルタ４２を通過した細かな異物は、第１のフィルタ３９を通過する際に当該第１のフィルタ３９にて捕獲されるようになる。
【００２４】
したがって、本実施形態においては、ドレンタンク３０内に貯留される除湿水に含まれる異物を、ドレンポンプ３７の吸込み口３７ａ付近に設けられた第１のフィルタ３９と、ドレンタンク３０内にあって第１のフィルタ３９よりも上流側に設けられた第２のフィルタ４２とによって捕獲する構成とした。これにより、除湿水を貯留するドレンタンク３０にドレンポンプ３７を備えたものにおいて、ドレンポンプ３７に詰まりが発生することを極力防止でき、ポンプロックや水の排出不良が発生することを防止できる。
【００２５】
ドレンタンク３０における主通水路４３中に設けられた第２のフィルタ４２を上から押える押え部４５を設けたことにより、第２のフィルタ４２の下面とドレンタンク３０の内底面との密着性を向上できる。これにより、除湿水に含まれる異物のうち、ドレンタンク３０の内底面に沿って流れる異物も良好に捕獲することが可能になる。
【００２６】
ドレンタンク３０には、当該ドレンタンク３０内の除湿水が第２のフィルタ４２を通ってドレンポンプ３７の吸込み口３７ａ側である第１のフィルタ設置部３８側に流れる主通水路４３と、第２のフィルタ４２を避けて第１のフィルタ設置部３８側に流れるバイパス通水路４４とがある。これによれば、仮に第２のフィルタ４２に目詰まりが発生したとしても、除湿水はバイパス通水路４４を通ってドレンポンプ３７の吸込み口３７ａ側へ流れることが可能になる。
【００２７】
ドレンポンプ３７の吸込み口３７ａ付近の第１のフィルタ３９は、主通水路４３中の第２のフィルタ４２よりも目を細かく設定している。これにより、第１のフィルタ３９および第２のフィルタ４２を一層効果的に使用することができる。
【００２８】
（第２実施形態）
図７は第２実施形態を示している。この実施形態においては、仕切りカバー３１に設けた押え部４５を、主通水路４３を流れる除湿水を第２のフィルタ４２に誘導するように傾斜させている。具体的には、押え部４５は、下端部４５ａが除湿水の流れ方向（矢印Ａ１参照）に下降傾斜していて、除湿水がその押え部４５の傾斜に沿って第２のフィルタ４２側に流れるようになる（矢印Ａ２参照）。これにより、主通水路４３を流れる除湿水の、特に浮遊した上部側の異物の、第２のフィルタ４２による捕集効率を向上させることが可能となる。
【００２９】
（その他の実施形態）
上記した実施形態では、洗濯機能を備えたドラム式の衣類乾燥機に適用した例を示したが、洗濯機能がない衣類乾燥機にも適用できる。
【００３０】
以上説明したように、本実施形態によれば、除湿水を貯留するドレンタンクにドレンポンプを備えたものにおいて、ドレンポンプに詰まりが発生することを極力防止できる。
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００３１】
図面中、１は筐体、４は水槽（乾燥室）、７はドラム（回転槽）、１３は循環風路、１９は送風機、２５はヒートポンプ機構、２６は圧縮機、２７は凝縮器、２８は蒸発器（除湿手段）、３０はドレンタンク、３１は仕切りカバー、３２は蒸発器設置部、３３は凝縮器設置部、３４，３５は排水用開口部、３７はドレンポンプ、３７ａは吸込み口、３８は第１のフィルタ設置部、３９は第１のフィルタ、４１は第２のフィルタ設置部、４２は第２のフィルタ、４３は主通水路、４４はバイパス通水路、４５は押え部を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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