(57)【要約】【課題】従来の液体供給ユニットでは、異物の流出を低減することが困難である。【解決手段】液体導入部を有する液体噴射装置の前記液体導入部に前記液体を供給可能な液体供給ユニットであって、液体を収容可能な液体収容部と、前記液体収容部の内部から前記液体収容部の外側に前記液体を導出可能な液体導出部と、前記液体収容部の内部から前記液体導出部を経て前記液体収容部の外側に導出される前記液体の経路において、前記液体導出部よりも上流に設けられたフィルターと、を有し、前記フィルターは、前記液体の流れの方向に沿って複数の繊維を積層した構成を有する第１のフィルター及び第２のフィルターを含み、前記第１のフィルターは、前記液体の経路で前記第２のフィルターよりも上流に設けられ、前記第１のフィルターの目の粗さと、前記第２のフィルターの目の粗さとが互いに異なる、ことを特徴とする液体供給ユニット。【選択図】図２５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を導入可能な液体導入部を有する液体噴射装置の前記液体導入部に前記液体を供給可能な液体供給ユニットであって、
液体を収容可能な液体収容部と、
前記液体収容部の内部から前記液体収容部の外側に前記液体を導出可能な液体導出部と、
前記液体収容部の内部から前記液体導出部を経て前記液体収容部の外側に導出される前記液体の経路において、前記液体導出部よりも上流に設けられたフィルターと、を有し、
前記フィルターは、
前記液体の流れの方向に沿って複数の繊維を積層した構成を有する第１のフィルター及び第２のフィルターを含み、
前記第１のフィルターは、前記液体の経路で前記第２のフィルターよりも上流に設けられ、
前記第１のフィルターの目の粗さと、前記第２のフィルターの目の粗さとが互いに異なる、
ことを特徴とする液体供給ユニット。
【請求項２】
請求項１に記載の液体供給ユニットであって、
前記第１のフィルターの目の粗さが、前記第２のフィルターの目の粗さよりも粗い、
ことを特徴とする液体供給ユニット。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の液体供給ユニットであって、
前記第１のフィルターにおける前記複数の繊維の平均繊維径と、前記第２のフィルターにおける前記複数の繊維の平均繊維径とが互いに異なる、
ことを特徴とする液体供給ユニット。
【請求項４】
請求項１から３までのいずれか一項に記載の液体供給ユニットであって、
前記第１のフィルターと前記第２のフィルターとが互いに接している、
ことを特徴とする液体供給ユニット。
【請求項５】
請求項４に記載の液体供給ユニットであって、
前記第１のフィルターと前記第２のフィルターとが互いに一体に構成されている、
ことを特徴とする液体供給ユニット。
【請求項６】
請求項１から５までのいずれか一項に記載の液体供給ユニットであって、
前記第１のフィルターにおける前記複数の繊維と、前記第２のフィルターにおける前記複数の繊維とが、金属繊維である、
ことを特徴とする液体供給ユニット。
【請求項７】
請求項１から６までのいずれか一項に記載の液体供給ユニットであって、
前記第１のフィルターと、前記第２のフィルターとが、不織布である、
ことを特徴とする液体供給ユニット。
【請求項８】
請求項１から７までのいずれか一項に記載の液体供給ユニットであって、
前記液体収容部の内部から前記液体導出部に通じる流路の少なくとも一部を構成する流路部材を有し、
前記フィルターは、前記流路部材に設けられている、
ことを特徴とする液体供給ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体供給ユニット等に関する。
【背景技術】
【０００２】
液体供給ユニットの一例として、インクジェット記録装置に適用されるインクカートリッジがある。インクカートリッジには、従来、ケースに収容した袋状のパックに、パック内のインクをろ過可能なフィルターを内蔵したものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１４−２３３９４７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
フィルターで捕捉したい異物には、硬質な異物だけでなく軟質な異物も含まれる。軟質な異物には、例えば、ゲル状の異物のように形状が変化しやすいものがある。このような軟質な異物は、フィルターのメッシュ（網の目）よりも大きな外形を有していても、メッシュを通り抜けてしまうことがある。これは、フィルターのメッシュよりも大きな外形を有する異物が初期的にフィルターに捕捉されても、異物の形状が徐々に変化することによって軟質な異物がメッシュを通り抜けてしまうことが一因である。このように、従来の液体供給ユニットでは、異物の流出を低減することが困難であるという課題がある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、少なくとも上述の課題を解決することができるものであり、以下の形態又は適用例として実現され得る。
【０００６】
［適用例１］液体を導入可能な液体導入部を有する液体噴射装置の前記液体導入部に前記液体を供給可能な液体供給ユニットであって、液体を収容可能な液体収容部と、前記液体収容部の内部から前記液体収容部の外側に前記液体を導出可能な液体導出部と、前記液体収容部の内部から前記液体導出部を経て前記液体収容部の外側に導出される前記液体の経路において、前記液体導出部よりも上流に設けられたフィルターと、を有し、前記フィルターは、前記液体の流れの方向に沿って複数の繊維を積層した構成を有する第１のフィルター及び第２のフィルターを含み、前記第１のフィルターは、前記液体の経路で前記第２のフィルターよりも上流に設けられ、前記第１のフィルターの目の粗さと、前記第２のフィルターの目の粗さとが互いに異なる、ことを特徴とする液体供給ユニット。
【０００７】
この適用例では、第１のフィルター及び第２のフィルターが、それぞれ、液体の流れの方向に沿って複数の繊維を積層した構成を有し、且つ目の粗さが互いに異なる。この構成により、異物が第１のフィルターの目に入り込んでも、液体の流れの方向に沿って積層された複数の繊維によって異物の進行を阻止しやすい。また、第１のフィルターの下流に第２のフィルターがあるので、第１のフィルターを通り抜けた異物を第２のフィルターで捕捉しやすい。よって、この液体供給ユニットでは、異物の流出を低減しやすい。
【０００８】
［適用例２］上記の液体供給ユニットであって、前記第１のフィルターの目の粗さが、前記第２のフィルターの目の粗さよりも粗い、ことを特徴とする液体供給ユニット。
【０００９】
この適用例では、第１のフィルターの目の粗さが第２のフィルターの目の粗さよりも粗い。換言すれば、第２のフィルターの目の粗さが第１のフィルターの目の粗さよりも細かい。このため、第１のフィルターを通り抜けた異物を第２のフィルターで捕捉しやすい。
【００１０】
［適用例３］上記の液体供給ユニットであって、前記第１のフィルターにおける前記複数の繊維の平均繊維径と、前記第２のフィルターにおける前記複数の繊維の平均繊維径とが互いに異なる、ことを特徴とする液体供給ユニット。
【００１１】
この適用例では、第１のフィルターにおける複数の繊維の平均繊維径と、第２のフィルターにおける複数の繊維の平均繊維径とが互いに異なることによって、第１のフィルターの目の粗さと第２のフィルターの目の粗さとを異ならせることができる。
【００１２】
［適用例４］上記の液体供給ユニットであって、前記第１のフィルターと前記第２のフィルターとが互いに接している、ことを特徴とする液体供給ユニット。
【００１３】
この適用例では、第１のフィルターと第２のフィルターとが互いに接しているので、異物が第１のフィルターを通り抜けようとしても、第２のフィルターによって異物が第１のフィルターを通り抜けることを阻止しやすい。
【００１４】
［適用例５］上記の液体供給ユニットであって、前記第１のフィルターと前記第２のフィルターとが互いに一体に構成されている、ことを特徴とする液体供給ユニット。
【００１５】
この適用例では、第１のフィルターと第２のフィルターとが互いに一体に構成されているので、第１のフィルターと第２のフィルターとの間に隙間があくことを低く抑えることができる。これにより、第２のフィルターによって異物が第１のフィルターを通り抜けることを一層阻止しやすい。
【００１６】
［適用例６］上記の液体供給ユニットであって、前記第１のフィルターにおける前記複数の繊維と、前記第２のフィルターにおける前記複数の繊維とが、金属繊維である、ことを特徴とする液体供給ユニット。
【００１７】
この適用例では、第１のフィルターにおける複数の繊維と、第２のフィルターにおける複数の繊維とが、金属繊維であるので、液体とフィルターとが互いに化学変化しにくい。
【００１８】
［適用例７］上記の液体供給ユニットであって、前記第１のフィルターと、前記第２のフィルターとが、不織布である、ことを特徴とする液体供給ユニット。
【００１９】
この適用例では、第１のフィルターと第２のフィルターとが不織布であるので、異物がフィルターの目に入り込んでも、液体の流れの方向に沿って積層された複数の繊維によって異物の進行を阻止しやすい。これにより、フィルターで異物を捕捉しやすい。
【００２０】
［適用例８］上記の液体供給ユニットであって、前記液体収容部の内部から前記液体導出部に通じる流路の少なくとも一部を構成する流路部材を有し、前記フィルターは、前記流路部材に設けられている、ことを特徴とする液体供給ユニット。
【００２１】
この適用例では、流路部材に設けられたフィルターによって、液体収容部内の液体をろ過することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本実施形態における液体噴射システムの主要構成を示す斜視図。
【図２】本実施形態におけるカートリッジを示す斜視図。
【図３】本実施形態におけるカートリッジを示す分解斜視図。
【図４】本実施形態におけるパックユニットを示す分解斜視図。
【図５】本実施形態におけるパックユニットを示す分解斜視図。
【図６】本実施形態における流路ユニットの概略の構成を示す分解斜視図。
【図７】図６中のＡ−Ａ線における断面図。
【図８】図７中のキャビティーの拡大図。
【図９】図７中のキャビティーの部位を示す拡大図。
【図１０】本実施形態におけるレバーを示す外観図。
【図１１】本実施形態における流路ユニットを示す外観図。
【図１２】図７中の供給管の拡大図。
【図１３】図７中の供給管の部位を示す拡大図。
【図１４】図７中の供給管の部位を示す拡大図。
【図１５】本実施形態における残量検出方法を説明する図。
【図１６】本実施形態における残量検出方法を説明する図。
【図１７】本実施形態におけるフィルターユニットを示す分解斜視図。
【図１８】本実施形態における第２流路部材を示す側面図。
【図１９】本実施形態におけるフィルターユニットとインクパックとを示す斜視図。
【図２０】本実施形態における第２流路部材を示す背面図。
【図２１】本実施形態における第２流路部材を示す斜視図。
【図２２】本実施形態における第２流路部材を示す斜視図。
【図２３】本実施形態におけるフィルターユニットを示す側面図。
【図２４】本実施形態におけるパックユニットの構成を説明する図。
【図２５】本実施形態におけるフィルターの構成を模式的に説明する断面図。
【図２６】従来例におけるメッシュフィルターを説明する図。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
液体噴射システムを例に、実施形態について、図面を参照しながら説明する。なお、各図面において、それぞれの構成を認識可能な程度の大きさにするために、構成や部材の縮尺が異なっていることがある。
【００２４】
本実施形態における液体噴射システム１は、図１に示すように、液体噴射装置の一例であるプリンター３と、液体供給装置の一例であるインク供給装置４と、を有している。プリンター３は、搬送装置５と、記録部６と、移動装置７と、制御部１１と、を有している。なお、図１には、相互に直交する座標軸であるＸＹＺ軸が付されている。これ以降に示す図についても必要に応じてＸＹＺ軸が付されている。本実施形態では、Ｘ軸とＹ軸とによって規定される水平な平面（ＸＹ平面）に液体噴射システム１を配置した状態が、液体噴射システム１の使用状態である。Ｚ軸は、水平な平面に直交する軸である。液体噴射システム１の使用状態において、Ｚ軸方向が鉛直上方向となる。そして、液体噴射システム１の使用状態では、図１において、−Ｚ軸方向が鉛直下方向である。なお、ＸＹＺ軸のそれぞれにおいて、矢印の向きが＋（正）の方向を示し、矢印の向きとは反対の向きが−（負）の方向を示している。
【００２５】
搬送装置５は、記録用紙などの記録媒体Ｐを、Ｙ軸方向に間欠的に搬送する。記録部６は、搬送装置５で搬送される記録媒体Ｐに、液体の一例であるインクで記録を行う。移動装置７は、記録部６を、Ｘ軸に沿って往復移動させる。インク供給装置４は、記録部６にインクを供給する。制御部１１は、上記の各構成の駆動を制御する。
【００２６】
ここで、Ｘ軸に沿う方向は、Ｘ軸と完全に平行な方向に限定されず、Ｘ軸に直交する方向を除いて、誤差や公差等により傾いた方向も含む。同様に、Ｙ軸に沿う方向は、Ｙ軸と完全に平行な方向に限定されず、Ｙ軸に直交する方向を除いて、誤差や公差等により傾いた方向も含む。Ｚ軸に沿う方向は、Ｚ軸と完全に平行な方向に限定されず、Ｚ軸に直交する方向を除いて、誤差や公差等により傾いた方向も含む。つまり、任意の軸や面に沿う方向は、これらの任意の軸や面に完全に平行な方向に限定されず、これらの任意の軸や面に直交する方向を除いて、誤差や公差等により傾いた方向も含む。
【００２７】
搬送装置５は、図１に示すように、駆動ローラー１２Ａと、従動ローラー１２Ｂと、搬送モーター１３と、を有している。駆動ローラー１２Ａ及び従動ローラー１２Ｂは、互いに外周を接し合って回転可能に構成されている。搬送モーター１３は、駆動ローラー１２Ａを回転駆動するための動力を発生する。搬送モーター１３からの動力は、伝動機構を介して駆動ローラー１２Ａに伝達される。そして、駆動ローラー１２Ａと従動ローラー１２Ｂとの間に挟持した記録媒体ＰをＹ軸方向に間欠的に搬送する。
【００２８】
記録部６は、４つの中継ユニット１５と、キャリッジ１７と、記録ヘッド１９と、を備えている。中継ユニット１５は、インク供給装置４から供給されたインクを記録ヘッド１９に中継する。記録ヘッド１９は、液体噴射部の一例であり、インクをインク滴として吐出して、記録媒体Ｐに記録を行う。キャリッジ１７は、４つの中継ユニット１５と、記録ヘッド１９とを搭載している。なお、記録ヘッド１９は、フレキシブルケーブル３１を介して制御部１１に接続されている。記録ヘッド１９からのインク滴の吐出は、制御部１１によって制御される。
【００２９】
移動装置７は、図１に示すように、タイミングベルト４３と、キャリッジモーター４５と、ガイド軸４７と、を備えている。タイミングベルト４３は、Ｘ軸に沿って張設されている。キャリッジ１７は、タイミングベルト４３の一部に固定されている。キャリッジモーター４５は、タイミングベルト４３を駆動するための動力を発生する。ガイド軸４７は、Ｘ軸に沿って延在している。ガイド軸４７は、両端が図示しない筐体に支持されており、キャリッジ１７をＸ軸に沿ってガイドする。キャリッジ１７には、キャリッジモーター４５からタイミングベルト４３を介して動力が伝達される。そして、キャリッジ１７は、伝達された動力によって、Ｘ軸に沿って往復移動可能に構成されている。
【００３０】
インク供給装置４には、図１に示すように、液体供給ユニットの一例であるカートリッジ４９が着脱自在に装着される。インク供給装置４は、ホルダー５３を有している。なお、本実施形態では、インク供給装置４に、複数の（本実施形態では４つの）カートリッジ４９を装着することができる。４つのカートリッジ４９は、ホルダー５３に対して着脱可能に支持されている。カートリッジ４９には、液体収容体の一例であるパックユニット（後述する）が収容されている。パックユニットは、液体収容部の一例であるインク収容部を有している。インクは、可撓性を有するフィルム材で構成されたインク収容部に密封されている。本実施形態におけるカートリッジ４９では、カートリッジ４９に収容されたパックユニットが交換可能に構成されている。液体噴射システム１では、インク収容部内のインクが消費されると、カートリッジ４９におけるパックユニットが新たなパックユニットに交換される。
【００３１】
各カートリッジ４９内のパックユニットには、インク供給チューブ５７が接続される。流路部材の一例であるインク供給チューブ５７は、インク供給装置４から各中継ユニット１５に接続されている。４つの中継ユニット１５は、それぞれ、インク供給チューブ５７を介して各カートリッジ４９のパックユニットに接続される。各カートリッジ４９内のインクは、インク供給チューブ５７を介して中継ユニット１５に送り込まれる。このように、カートリッジ４９内のインクがインク供給装置４から中継ユニット１５を介して記録ヘッド１９に供給される。そして、記録ヘッド１９に供給されたインクが、記録媒体Ｐ側に向けられたノズル（図示せず）からインク滴として吐出される。なお、上記の例では、プリンター３とインク供給装置４とを個別の構成として説明したが、インク供給装置４をプリンター３の構成に含めることもできる。
【００３２】
上記の構成を有する液体噴射システム１では、搬送モーター１３の駆動が制御部１１によって制御され、搬送装置５が記録媒体Ｐを記録ヘッド１９に対向させながら、Ｙ軸方向に間欠的に搬送する。このとき、制御部１１は、キャリッジモーター４５の駆動を制御して、キャリッジ１７をＸ軸に沿って往復移動させながら、記録ヘッド１９の駆動を制御して、所定の位置でインク滴を吐出させる。このような動作によって、記録媒体Ｐにドットが形成され、この記録媒体Ｐに画像データなどの記録情報に基づく記録が行われる。
【００３３】
カートリッジ４９は、図２に示すように、ケース７１と、基板７５と、を有している。ケース７１には、取っ手部７７と、レール部７９とが設けられている。利用者は、ホルダー５３（図１）に対してカートリッジ４９を着脱するときに、取っ手部７７を握ってカートリッジ４９を把持することができる。基板７５は、ケース７１に設けられている。ケース７１において、基板７５は、ケース７１の取っ手部７７側とは反対側に設けられている。基板７５には、複数の端子が設けられている。また、基板７５の裏側には、基板７５の端子に電気的に接続された記憶装置（図示せず）が設けられている。記憶装置には、例えば、カートリッジ４９に収容されたインクに関する情報などが記録されている。
【００３４】
ここで、図２中のＸ軸、Ｙ軸、及びＺ軸は、図１に示す液体噴射システム１に対するＸ軸、Ｙ軸、及びＺ軸に対応している。つまり、図２中のＸ軸、Ｙ軸、及びＺ軸は、カートリッジ４９を液体噴射システム１に搭載した状態でのＸ軸、Ｙ軸、及びＺ軸を意味する。これ以降に液体噴射システム１の構成部品やユニットを示す図にＸ軸、Ｙ軸、及びＺ軸が付されている場合においても、その構成部品やユニットを液体噴射システム１に搭載した状態でのＸ軸、Ｙ軸、及びＺ軸を意味する。
【００３５】
ホルダー５３（図１）にカートリッジ４９が装着されるとき、カートリッジ４９は、ケース７１の取っ手部７７側とは反対側、すなわちカートリッジ４９の基板７５側からホルダー５３に挿入される。このとき、カートリッジ４９のレール部７９がホルダー５３の図示しない案内溝に挿入されることによって、カートリッジ４９がホルダー５３内をＹ軸に沿って案内される。ホルダー５３内には、図示しない接点機構が設けられている。ホルダー５３内の接点機構は、制御部１１に電気的に接続されている。カートリッジ４９がホルダー５３に装着されると、基板７５の複数の端子がホルダー５３内の接点機構に当接する。これにより、基板７５に設けられた記憶装置と制御部１１との間で情報の授受が可能となる。
【００３６】
ケース７１は、図３に示すように、第１ケース７１Ａと、第２ケース７１Ｂと、第３ケース７１Ｃと、を有している。また、カートリッジ４９は、パックユニット８１を有している。基板７５は、第３ケース７１Ｃに設けられている。第１ケース７１Ａ、第２ケース７１Ｂ、及び第３ケース７１Ｃを、ケース７１として組み立てると、ケース７１内に空間が形成される。パックユニット８１は、ケース７１内の空間に収容される。
【００３７】
パックユニット８１は、図４に示すように、インク収容部の一例であるインクパック８２と、流路ユニット８３と、フィルターユニット８４と、を有している。インクパック８２は、シート部材としてのシート８２Ａと、シート部材としてのシート８２Ｂと、を有している。シート８２Ａとシート８２Ｂとは、互いに重ねられた状態で、周縁領域８５で互いに溶着されている。これにより、インクパック８２は、袋状の形態を有している。インクパック８２の内部に、インクが収容される。なお、インクパック８２の構成としては、一枚のシート部材を折りたたんで周縁領域８５を接合することによって袋状に形成した構成も採用され得る。
【００３８】
以下において、周縁領域８５のうち、インクパック８２のＹ軸方向における端部を周縁領域８５の他の部位から識別する場合に、インクパック８２のＹ軸方向における端部は、端部８５Ａと表記される。また、周縁領域８５のうち、Ｚ軸方向の上方における端部を周縁領域８５の他の部位から識別する場合に、Ｚ軸方向の上方における端部は、端部８５Ｂと表記される。同様に、周縁領域８５のうち、Ｚ軸方向の下方における端部を周縁領域８５の他の部位から識別する場合に、Ｚ軸方向の下方における端部は、端部８５Ｃと表記される。この場合、端部８５Ｂと端部８５ＣとをＺ軸方向に結ぶ方向とは交差する方向であるＹ方向に端部８５Ａが位置している。また、Ｙ軸方向において、端部８５Ａとは反対側の端部は、端部８５Ｄと表記される。
【００３９】
シート８２Ａ及びシート８２Ｂの材料としては、それぞれ、例えば、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ナイロン、ポリエチレンなどが採用され得る。また、これらの材料で構成されたフィルムを積層した積層構造も採用され得る。このような積層構造では、例えば、外層を耐衝撃性に優れたＰＥＴやナイロンとし、内層を耐インク性に優れたポリエチレンとすることができる。さらに、アルミニウムなどを蒸着した層を有するフィルムなども採用され得る。これにより、ガスバリア性を高めることができる。
【００４０】
流路ユニット８３は、周縁領域８５のうち端部８５Ｄにおいて、シート８２Ａとシート８２Ｂとによって挟持されている。周縁領域８５の端部８５Ｄにおいて、流路ユニット８３とシート８２Ａとは、互いに溶着されている。同様に、周縁領域８５の端部８５Ｄにおいて、流路ユニット８３とシート８２Ｂとが、互いに溶着されている。このため、周縁領域８５の端部８５Ｄは、流路ユニット８３との接合部である。流路ユニット８３には、溶着部８６が設けられている。溶着部８６がシート８２Ａとシート８２Ｂとによって挟持された状態で、溶着部８６にシート８２Ａ及びシート８２Ｂのそれぞれが溶着されている。シート８２Ａ、シート８２Ｂ、及び流路ユニット８３が相互に接合されることによって、インクパック８２が、インクを収容する袋として機能する。
【００４１】
フィルターユニット８４は、インクパック８２の内部に収容されている。フィルターユニット８４は、インクパック８２内のインクを後述するフィルターを通してから流路ユニット８３に供給する。フィルターユニット８４は、図５に示すように、流路ユニット８３に結合した状態で、インクパック８２内に収容される。フィルターユニット８４には、図４に示すように、溶着部８７が設けられている。溶着部８７がシート８２Ａとシート８２Ｂとによって挟持された状態で、溶着部８７にシート８２Ａ及びシート８２Ｂのそれぞれが溶着されている。
【００４２】
フィルターユニット８４は、周縁領域８５のうち端部８５Ｄにおいて、シート８２Ａとシート８２Ｂとによって挟持されている。周縁領域８５の端部８５Ｄにおいて、フィルターユニット８４とシート８２Ａとは、互いに溶着されている。同様に、周縁領域８５の端部８５Ｄにおいて、フィルターユニット８４とシート８２Ｂとが、互いに溶着されている。このため、周縁領域８５の端部８５Ｄは、フィルターユニット８４との接合部である。
【００４３】
本実施形態では、図５に示すように、流路ユニット８３とフィルターユニット８４とが互いに結合した状態で、溶着部８６及び溶着部８７が、シート８２Ａとシート８２Ｂとによって挟持されている。そして、溶着部８６及び溶着部８７のそれぞれに、シート８２Ａ及びシート８２Ｂのそれぞれが溶着されている。なお、シート８２Ａは、ＹＺ平面に沿った面８９Ａを有している。また、シート８２Ｂは、ＹＺ平面に沿った面８９Ｂを有している。面８９Ａ及び面８９Ｂは、それぞれ、インクパック８２を構成する複数の面のうちの１つである。そして、面８９Ａ及び面８９Ｂは、それぞれ、インクパック８２を構成する複数の面のうち面積が最大の面である。
【００４４】
流路ユニット８３には、液体導出部の一例である供給管８８が設けられている。供給管８８を介して、インクパック８２の内部と外部とが連通する。カートリッジ４９がホルダー５３に装着される前の状態において、供給管８８は、フィルム１１９によって塞がれている。これにより、インクパック８２の内部は、密封状態が保たれる。供給管８８は、図３に示す第３ケース７１Ｃに設けられた開口部９１を介して露呈している。また、第３ケース７１Ｃには、凹部９３が設けられている。基板７５は、凹部９３内に設けられる。
【００４５】
上記の構成を有するカートリッジ４９は、図１に示すように、ホルダー５３に対して−Ｙ軸方向に挿入される。ホルダー５３内には、図示しない中空針が設けられている。ホルダー５３内の中空針は、インク供給チューブ５７に連通している。カートリッジ４９がホルダー５３に装着されると、ホルダー５３内の中空針が流路ユニット８３（図４）の供給管８８に挿入される。供給管８８に挿入された中空針によって、フィルム１１９が破られて、中空針を介してインクパック８２の内部と外部との間が連通する。これにより、インクパック８２内とインク供給チューブ５７（図１）との間が連通し、インクパック８２内のインクがインク供給チューブ５７に供給され得る。
【００４６】
流路ユニット８３について詳細を説明する。流路ユニット８３は、図６に示すように、第１流路部材９９と、バネ１０３と、逆止弁１０５と、受圧部材１０７と、フィルム１０９と、レバー１１１と、を有している。また、流路ユニット８３は、バネ１１３と、栓１１５と、パッキン１１７と、フィルム１１９と、を有している。第１流路部材９９は、基部１２１と、キャビティー１２３と、ストッパー１２５と、供給管８８と、注入口１２７と、を有している。基部１２１は、インクパック８２側（図４）とは反対側に向けられる面１２１Ａを有している。面１２１Ａには、キャビティー１２３と、ストッパー１２５と、供給管８８と、注入口１２７とが、面１２１Ａからインクパック８２側とは反対側に向かって突出して設けられている。
【００４７】
バネ１０３、逆止弁１０５、及び受圧部材１０７は、キャビティー１２３内に収容される。そして、キャビティー１２３は、バネ１０３、逆止弁１０５、及び受圧部材１０７を収容した状態で、フィルム１０９によって塞がれている。レバー１１１は、フィルム１０９越しにキャビティー１２３に重なっている。バネ１１３、栓１１５、及びパッキン１１７は、供給管８８内に収容される。供給管８８は、バネ１１３、栓１１５、及びパッキン１１７を収容した状態で、フィルム１１９によって塞がれている。なお、本実施形態では、バネ１０３及びバネ１１３として、それぞれ、圧縮コイルバネが採用されている。
【００４８】
キャビティー１２３と供給管８８とは、図６中のＡ−Ａ線における断面図である図７に示すように、面１２１Ａのインクパック８２側に設けられた流路１３１を介して互いに連通している。なお、図７では、フィルターユニット８４の図示が省略されている。また、キャビティー１２３とインクパック８２内とは、面１２１Ａのインクパック８２側に設けられた流路１３３によって連通している。注入口１２７は、インクパック８２内に通じている。注入口１２７は、インクパック８２内にインクが注入された後に塞がれる。
【００４９】
インクパック８２内のインクは、流路１３３からキャビティー１２３と流路１３１とを経て供給管８８に至る。つまり、流路１３３からキャビティー１２３と流路１３１とを経て供給管８８に至る経路が、インクパック８２の内部から供給管８８を経てインクパック８２の外側に導出されるインクの経路を構成している。
【００５０】
キャビティー１２３は、図７中のキャビティー１２３の拡大図である図８に示すように、面１２１Ａから流路１３１側（インクパック８２側）とは反対側に向かって突出する側壁１３５によって囲まれている。キャビティー１２３は、側壁１３５によって囲まれた領域内において、面１２１Ａ側に向かって凹となる凹状を呈している。キャビティー１２３内には、流入口１３７と、流出口１３９とが設けられている。インクパック８２内のインクは、流路１３３を介して流入口１３７からキャビティー１２３内に流入する。また、キャビティー１２３内のインクは、流出口１３９から流路１３１を介して供給管８８（図７）へ流出する。
【００５１】
キャビティー１２３の底には、図８に示すように、面１２１Ａから基部１２１側とは反対側に向かって凸となる凸部１４１が設けられている。凸部１４１の基部１２１側とは反対側の端部は、キャビティー１２３内に位置している。凸部１４１には、図９に示すように、バネ１０３が嵌入している。バネ１０３は、凸部１４１に嵌入された状態で、凸部１４１よりも基部１２１側とは反対側に突出している。
【００５２】
逆止弁１０５は、流入口１３７のキャビティー１２３側に設けられている。逆止弁１０５は、キャビティー１２３内から流入口１３７内へのインクの逆流を抑制する。逆止弁１０５よりもキャビティー１２３側（インクの流れにおける下流側）には、受圧部材１０７が設けられている。受圧部材１０７は、図６に示すように、被支持部１０７Ａとバネ受部１０７Ｂとを有している。被支持部１０７Ａとバネ受部１０７Ｂとは、腕部１０７Ｃを介して互いに連結している。
【００５３】
本実施形態では、図９に示すように、受圧部材１０７の被支持部１０７Ａが、側壁１３５に支持されている。なお、被支持部１０７Ａには、図示しない流通孔が設けられている。流入口１３７から被支持部１０７Ａ側に流入したインクは、被支持部１０７Ａの流通孔を介して被支持部１０７Ａの下流側に流通し得る。
【００５４】
バネ受部１０７Ｂは、腕部１０７Ｃによってキャビティー１２３の中央部に延びている。これにより、バネ受部１０７Ｂは、凸部１４１に対面している。バネ１０３は、キャビティー１２３の底とバネ受部１０７Ｂとによって挟まれている。これにより、バネ受部１０７Ｂは、バネ１０３によって基部１２１側とは反対側に付勢される。
【００５５】
キャビティー１２３の開口部１４３は、フィルム１０９によって封止されている。これにより、キャビティー１２３の内部と外部とがフィルム１０９によって隔てられる。フィルム１０９は、側壁１３５に接合されている。これにより、キャビティー１２３の開口部１４３がフィルム１０９で封止されている。なお、本実施形態では、フィルム１０９は、側壁１３５に溶着されている。キャビティー１２３の開口部１４３がフィルム１０９で封止された状態において、バネ１０３による受圧部材１０７の付勢がフィルム１０９にも及んでいる。つまり、フィルム１０９は、受圧部材１０７を介してバネ１０３によって基部１２１側とは反対側に向かって付勢されている。
【００５６】
レバー１１１は、図１０に示すように、基部１５１と、２つの軸受部１５３と、２つのフック１５５と、を有している。基部１５１は、板状の外観を有しており、第１面１５１Ａと、第１面１５１Ａとは反対の面である第２面１５１Ｂとを有している。２つの軸受部１５３と、２つのフック１５５とは、それぞれ、基部１５１の第１面１５１Ａから基部１５１側とは反対側に向かって凸となる向きに突出している。２つの軸受部１５３は、Ｚ軸方向において、基部１５１の一端側に設けられている。２つの軸受部１５３は、互いに隙間をあけてＸ軸方向に並んでいる。以下において、２つの軸受部１５３を互いに識別する場合に、２つの軸受部１５３は、それぞれ、軸受部１５３Ａ及び軸受部１５３Ｂと表記される。
【００５７】
２つのフック１５５は、Ｚ軸方向において、基部１５１の他端側に設けられている。２つのフック１５５は、互いに隙間をあけてＸ軸に沿って並んでいる。以下において、２つのフック１５５を互いに識別する場合に、２つのフック１５５は、それぞれ、フック１５５Ａ及びフック１５５Ｂと表記される。フック１５５Ａと軸受部１５３Ａとが、Ｚ軸に沿って並んでいる。また、フック１５５Ｂと軸受部１５３Ｂとが、Ｚ軸に沿って並んでいる。２つのフック１５５は、それぞれ、基部１５１側とは反対側の端部が、軸受部１５３側とは反対の向きに鉤状（フック状）に曲がっている。２つの軸受部１５３には、それぞれ、基部１５１側とは反対側の端部側に、軸受部１５３をＸ軸方向に貫通する軸受穴１６１が設けられている。また、基部１５１の第１面１５１Ａには、第１面１５１Ａから基部１５１側とは反対側に向かって凸となる突起１６３が設けられている。突起１６３は、Ｚ軸方向において、軸受部１５３とフック１５５との間に位置している。
【００５８】
ストッパー１２５は、図６に示すように、支持部１６５と、２つの軸部１６７と、を有している。支持部１６５は、基部１２１の面１２１Ａから基部１２１側とは反対側に突出している。２つの軸部１６７は、それぞれ、支持部１６５に設けられている。２つの軸部１６７は、それぞれ、面１２１Ａから浮いた状態で設けられている。つまり、２つの軸部１６７と面１２１Ａとの間には隙間が設けられている。２つの軸部１６７は、支持部１６５から互いにＸ軸に沿って遠ざかる向きに延在している。
【００５９】
キャビティー１２３を構成する側壁１３５の外側には、２つの軸部１６９が設けられている。２つの軸部１６９は、キャビティー１２３をＸ軸に沿って挟んで互いに反対の向きに突出している。２つの軸部１６９は、それぞれ、面１２１Ａから浮いた状態で設けられている。つまり、２つの軸部１６９と面１２１Ａとの間には隙間が設けられている。
【００６０】
流路ユニット８３では、レバー１１１は、図１１に示すように、第１流路部材９９に組み付けられている。レバー１１１が第１流路部材９９に組み付けられた状態において、レバー１１１の第１面１５１Ａが基部１２１の面１２１Ａに向けられている。そして、レバー１１１のフック１５５をストッパー１２５側に向けた状態で、レバー１１１の２つの軸受穴１６１に、第１流路部材９９の２つの軸部１６９が嵌入されている。２つのフック１５５は、それぞれ、面１２１Ａと軸部１６７との間に挿入されている。レバー１１１が第１流路部材９９に組み付けられた状態において、レバー１１１は、２つの軸部１６９を支点として回動可能に構成されている。レバー１１１の回動は、２つのフック１５５によって規制される。レバー１１１の回動範囲は、フック１５５が軸部１６７に当接する位置と、フック１５５が面１２１Ａに当接する位置との間の範囲である。
【００６１】
レバー１１１が第１流路部材９９に組み付けられた状態において、レバー１１１の突起１６３は、フィルム１０９を挟んで受圧部材１０７のバネ受部１０７Ｂに対峙している。前述したように、フィルム１０９は、受圧部材１０７を介してバネ１０３によって基部１２１側とは反対側に向かって付勢されている。このため、レバー１１１は、突起１６３を介して、第１面１５１Ａと面１２１Ａとの間の角度が開く向き、すなわちレバー１１１が基部１２１から遠ざかる向きに付勢される。
【００６２】
供給管８８は、図１２に示すように、流路１３１の終端である供給口１８１を囲む側壁１８３を有している。側壁１８３は、面１２１Ａから、基部１２１側とは反対側に向かって突出している。供給管８８の側壁１８３によって囲まれた領域内に、供給口１８１が設けられている。流路１３１内のインクは、供給口１８１を介して供給管８８の内側、すなわち側壁１８３によって囲まれた領域内に供給される。供給管８８の内側には、図１３に示すように、バネ１１３、栓１１５、及びパッキン１１７が収容される。バネ１１３は、供給管８８の底部１８５と栓１１５とによって挟まれている。栓１１５は、バネ１１３とパッキン１１７とによって挟まれている。このため、栓１１５は、バネ１１３によってパッキン１１７側に向かって付勢されている。
【００６３】
パッキン１１７は、例えば、ゴムやエラストマーなどの弾性体によって構成されている。パッキン１１７は、供給管８８内に圧入されている。パッキン１１７には、開口部１８７が設けられている。栓１１５は、パッキン１１７の開口部１８７に重なった状態で、パッキン１１７側に向かって付勢されている。このため、パッキン１１７の開口部１８７は、栓１１５によって塞がれている。栓１１５と供給管８８との間には、隙間が保たれている。また、バネ１１３と供給管８８との間にも、隙間が保たれている。このため、栓１１５及びバネ１１３は、それぞれ、供給管８８の内部をＹ軸方向に沿って変位することができる。
【００６４】
カートリッジ４９をホルダー５３（図１）に装着すると、図１４に示すように、液体導入部の一例である中空針１９９がパッキン１１７の開口部１８７に挿入される。このとき、栓１１５は、中空針１９９によって押されて、底部１８５側に向かって変位する。これにより、図中の矢印に示すように、溝１８９と栓１１５とによって囲まれた流路２０１から中空針１９９を介して、インクがインク供給チューブ５７（図１）に供給され得る。なお、中空針１９９は、ホルダー５３内に設けられている。
【００６５】
上記の構成を有する流路ユニット８３では、キャビティー１２３内のインクの量に応じてレバー１１１が回動範囲内で変位する。本実施形態では、レバー１１１の変位に基づいて、カートリッジ４９内のインクの残量が検出される。本実施形態では、図１５に示すように、レバー１１１の変位を光学センサー２１１で検出することによって、カートリッジ４９内のインクの残量が検出される。なお、レバー１１１の変位は、検出ロッド２１３を介して検出される。本実施形態では、検出ロッド２１３及び光学センサー２１１は、プリンター３に設けられている。
【００６６】
検出ロッド２１３は、図１５に示すように、レバー１１１の第２面１５１Ｂに当接している。検出ロッド２１３は、図示しない付勢機構を介して図中矢印の向きに付勢されている。検出ロッド２１３に付与される付勢力の向きは、バネ１０３による付勢力の向きとは逆向きである。検出ロッド２１３に付与される付勢力は、検出ロッド２１３を介してレバー１１１に作用する。このため、レバー１１１は、検出ロッド２１３からの付勢力と、バネ１０３からの付勢力とが釣り合った状態で静止する。この状態のときに、光学センサー２１１によって検出ロッド２１３が検出される位置に、光学センサー２１１と検出ロッド２１３との位置が設定されている。
【００６７】
供給管８８からインクが吸引されると、キャビティー１２３内のインクの量が減少する。ここで、本実施形態では、流路１３１の断面積が、流入口１３７の断面積よりも大きい。このため、流路１３３の流入口１３７を流れるインクの抵抗が、流路１３１を流れるインクの抵抗よりも大きい。これにより、供給管８８からインクが吸引されると、キャビティー１２３内が、減圧された状態（以下、減圧状態と呼ぶ）となる。
【００６８】
このとき、バネ１０３は、図１６に示すように、減圧状態のキャビティー１２３内の圧力と、検出ロッド２１３からの付勢力とによって、フィルム１０９側から面１２１Ａ側に向かって圧縮される。これにより、フィルム１０９が面１２１Ａ側に向かって、すなわちキャビティー１２３の奥側に向かってたわむ。この結果、レバー１１１は、第１面１５１Ａと面１２１Ａとの間の角度が閉じる向き、すなわちレバー１１１が基部１２１に近づく向きに変位する。この状態のときに、光学センサー２１１の検出範囲から検出ロッド２１３が外れる位置に、光学センサー２１１と検出ロッド２１３との位置が設定されている。
【００６９】
そして、インクパック８２内にインクが残っていれば、時間の経過とともにキャビティー１２３内にインクが供給されるので、キャビティー１２３内の圧力が回復する。つまり、供給管８８からインクが吸引されてから所定の時間が経過すると、フィルム１０９のたわみが回復する。これにより、レバー１１１は、図１５に示すように、第１面１５１Ａと面１２１Ａとの間の角度が開く向き、すなわちレバー１１１が基部１２１から遠ざかる向きに変位する。このため、供給管８８からインクが吸引されてから所定の時間が経過すると、再び検出ロッド２１３が光学センサー２１１によって検出される。このことによって、インクパック８２内にインクが残っていることを検出することができる。
【００７０】
他方で、インクパック８２内に、キャビティー１２３内の圧力が回復するのに充分な量のインクが残っていない場合、所定の時間が経過してもキャビティー１２３内の圧力は回復しない。このため、光学センサー２１１の検出範囲から検出ロッド２１３が外れてから所定の時間が経過しても、再び検出ロッド２１３が光学センサー２１１によって検出されることがない。このことによって、インクパック８２内にインクが残っていないことを検出することができる。上記により、レバー１１１の変位に基づいて、カートリッジ４９内のインクの残量、すなわちインクパック８２内にインクが残っているか否かが検出される。
【００７１】
フィルターユニット８４は、図１７に示すように、第２流路部材２２１と、フィルター２２３と、を有している。フィルター２２３は、最大面２２３Ａを有している。最大面２２３Ａは、ＹＺ平面に沿って広がっている。最大面２２３Ａは、フィルター２２３の外形を構成する複数の面のうちで面積が最大の面である。第２流路部材２２１は、合成樹脂などのプラスチックで構成されている。実施例１では、第２流路部材２２１は、樹脂の射出成形によって形成されている。以下の説明では、第２流路部材２２１は、図１８に示すように、基部２２５と、第１部位２２７と、第２部位２２９と、に区分される。基部２２５は、Ｚ軸に沿って延在している。基部２２５の外周は、前述した溶着部８７として設定されている。図１８では、構成をわかりやすく示すため、溶着部８７にハッチングが施されている。
【００７２】
基部２２５は、流路ユニット８３（図４）側に向けられる面２２５Ａと、面２２５Ａとは反対側の面２２５Ｂと、を有している。面２２５Ａ及び面２２５Ｂは、それぞれ、ＸＺ平面に沿って広がっている。第１部位２２７及び第２部位２２９は、図１８に示すように、それぞれ、面２２５Ｂから、流路ユニット８３（図４）側とは反対側に向かって、すなわちインクパック８２側に向かって突出している。第１部位２２７は、ＹＺ平面に沿って広がる板状を呈している。また、第２部位２２９は、ＹＺ平面に沿って広がる板状を呈している。第１部位２２７と第２部位２２９とは、Ｚ軸に沿って並んでいる。基部２２５、第１部位２２７及び第２部位２２９は、相互につながっている。
【００７３】
第１部位２２７及び第２部位２２９は、図１９に示すように、インクパック８２内に収容される。前述したように、インクパック８２において、シート８２Ａの面８９Ａ及びシート８２Ｂの面８９Ｂ（図５）は、それぞれ、ＹＺ平面に沿って広がっている。このため、本実施形態では、第１部位２２７及び第２部位２２９、並びに、面８９Ａ及び面８９Ｂが、それぞれ、ＹＺ平面に沿って広がっている。つまり、第１部位２２７及び第２部位２２９、並びに、面８９Ａ及び面８９Ｂは、相互に略平行になっている。なお、第２流路部材２２１では、図２０に示すように、第１部位２２７及び第２部位２２９が、ＸＺ平面をＹ軸方向から見て、基部２２５に重なる領域内に収まっている。
【００７４】
第１部位２２７は、図１９に示すように、インクパック８２内に収容された状態でシート８２Ａに対面する面２３１を有している。なお、第１部位２２７において、面２３１とは反対側の面、すなわちシート８２Ｂに対面する面は、面２３３と表記される。面２３１は、第１部位２２７と第２部位２２９とによって共有されている。つまり、第２部位２２９において、シート８２Ａに対面する面は、面２３１と一連している。同様に、面２３３も、第１部位２２７と第２部位２２９とによって共有されている。つまり、第２部位２２９において、シート８２Ｂに対面する面は、面２３３と一連している。このため、第２部位２２９は、第１部位２２７から一連した板状を呈しているともみなされ得る。
【００７５】
第１部位２２７において、面２３１には、図２１に示すように、凹部２３５が設けられている。凹部２３５は、面２３１から面２３３に向かって凹となる向きに、すなわち面２３１から−Ｘ軸方向に凹となる向きに設けられている。このため、凹部２３５の底部２３５Ａは、面２３１よりも面２３３側に位置している。また、面２３１において、凹部２３５の周囲に、凹部２３５を囲む土手部２３７が設けられている。土手部２３７は、面２３１から、面２３３側とは反対側の方向であるＸ軸方向に、すなわちシート８２Ａ（図１９）側に向かって突出している。第１部位２２７において、土手部２３７によって囲まれた領域の外側には、複数の凸部２３９が設けられている。
【００７６】
複数の凸部２３９は、それぞれ、面２３１から、面２３３側とは反対側の方向であるＸ軸方向に、すなわちシート８２Ａ（図１９）側に向かって突出している。また、複数の凸部２３９は、それぞれ、土手部２３７よりもシート８２Ａ（図１９）側に向かって突出している。つまり、各凸部２３９における面２３１からの高さは、土手部２３７における面２３１からの高さよりも高い。本実施形態では、複数の凸部２３９は、相互に隙間をあけた状態で環状に並んでいる。このため、本実施形態では、複数の凸部２３９は、凹部２３５の周囲を囲んでいる。また、本実施形態では、複数の凸部２３９のうちの一部は、第１部位２２７の周縁に沿って並んでいる。
【００７７】
土手部２３７は、図１８に示すように、凹部２３５の輪郭に沿って設けられている。複数の凸部２３９のうちの１つである凸部２３９Ａは、土手部２３７と基部２２５との間に位置している。複数の凸部２３９のうち、Ｙ軸方向において凹部２３５の輪郭の部位２４１Ｂに隣り合う５つの凸部２３９は、それぞれ、凸部２３９Ｂ、凸部２３９Ｃ、凸部２３９Ｄ、凸部２３９Ｅ、及び凸部２３９Ｆとも表記される。凸部２３９Ｂ、凸部２３９Ｃ、凸部２３９Ｄ、凸部２３９Ｅ、及び凸部２３９Ｆは、第２部位２２９側から第１部位２２７側に向かう向きに沿って、すなわち−Ｚ軸方向にこの順に並んでいる。
【００７８】
複数の凸部２３９のうち、−Ｚ軸方向において凸部２３９Ｆに隣り合う凸部２３９は、凸部２３９Ｇとも表記される。凸部２３９Ｇは、第１部位２２７の第２部位２２９側とは反対側の端部に位置し、且つ第１部位２２７の基部２２５側とは反対側の端部に位置している。つまり、凸部２３９Ｇは、第１部位２２７の第２部位２２９側とは反対側、且つ第１部位２２７の基部２２５側とは反対側の角部（コーナー部）に位置している。凸部２３９Ｇは、Ｙ軸に沿って延在している。
【００７９】
Ｙ軸方向において、凸部２３９Ｇと基部２２５との間には、３つの凸部２３９がＹ軸に沿って並んでいる。凸部２３９Ｇと基部２２５との間に位置する３つの凸部２３９は、それぞれ、凸部２３９Ｈ、凸部２３９Ｉ、及び凸部２３９Ｊとも表記される。凸部２３９Ｈ、凸部２３９Ｉ、及び凸部２３９Ｊは、凸部２３９Ｇ側から基部２２５側に向かってこの順で並んでいる。凸部２３９Ｇと凸部２３９Ｈとの間には、第１部位２２７をＸ軸方向に貫通する開口部２４５が設けられている。開口部２４５は、第１部位２２７の面２３１と面２３３との間を貫通している。
【００８０】
また、凸部２３９Ｊと基部２２５との間には、第１部位２２７をＸ軸方向に貫通する開口部２４７が設けられている。さらに、第１部位２２７の領域内において、凸部２３９Ａよりも第２部位２２９側には、第１部位２２７をＸ軸方向に貫通する開口部２４９が設けられている。開口部２４７及び開口部２４９は、それぞれ、第１部位２２７の面２３１と面２３３との間を貫通している。
【００８１】
ここで、凸部２３９Ｇは、図２２に示すように、面２３３にも及んでいる。つまり、凸部２３９Ｇは、面２３１から、面２３３側とは反対側に向かって突出しており、且つ面２３３から、面２３１側とは反対側、すなわちシート８２Ｂ（図１９）側に向かって突出している。同様に、凸部２３９Ｈ、凸部２３９Ｉ、及び凸部２３９Ｊも、面２３３から、面２３１側とは反対側、すなわちシート８２Ｂ（図１９）側に向かって突出している。凸部２３９Ｇには、Ｙ軸に沿って凸部２３９Ｇを貫通する貫通孔２５１が設けられている。貫通孔２５１は、凸部２３９Ｇの凸部２３９Ｈ側において、開口部２４５に通じている。貫通孔２５１及び開口部２４５によって、第１部位２２７側から基部２２５側に向かって凸部２３９Ｇを貫通し、開口部２４５に通じてから凸部２３９Ｈに至る流路が構成される。
【００８２】
面２３３には、図２２に示すように、凸部２３５Ｂが設けられている。凸部２３５Ｂは、第１部位２２７をＸ軸方向に平面視した状態で、凹部２３５（図２１）の領域に重なっている。凹部２３５は、面２３１において、平面視で凸部２３５Ｂに重なる領域内に設けられている。これにより、面２３１から凹部２３５の底部２３５Ａまでの深さ寸法を、面２３１から面２３３までの厚み寸法よりも大きくすることができる。
【００８３】
凹部２３５の内部には、図２１に示すように、複数のリブ２５３が設けられている。本実施形態では、２つのリブ２５３が設けられている。なお、リブ２５３の個数は、２つに限定されず、１つでも、３つ以上でもよい。２つのリブ２５３は、Ｙ軸に沿って延在している。２つのリブ２５３は、互いに隙間をあけた状態で、Ｚ軸に沿って並んでいる。２つのリブ２５３は、底部２３５Ａから、面２３３側とは反対側、すなわちシート８２Ａ（図１９）側に向かって突出している。２つのリブ２５３の底部２３５Ａからの突出量は、凹部２３５の面２３１からの深さ寸法よりも小さい。このため、２つのリブ２５３は、面２３１よりも底部２３５Ａ側に収まっている。
【００８４】
基部２２５には、図２１に示すように、突出部２６１が設けられている。突出部２６１は、Ｚ軸方向において、第２部位２２９よりもＺ軸方向に設けられている。換言すれば、第２部位２２９は、突出部２６１よりも第１部位２２７側、すなわち突出部２６１よりも−Ｚ軸方向に位置している。さらに換言すれば、第２部位２２９は、突出部２６１と第１部位２２７との間に位置している。突出部２６１は、基部２２５の面２２５Ａから、基部２２５の第２部位２２９側とは反対側、すなわち−Ｙ軸方向に向かって突出している。そして、突出部２６１には、注入口２６３が設けられている。注入口２６３は、突出部２６１と基部２２５とをＹ軸に沿って貫通している。
【００８５】
また、基部２２５の第１部位２２７側には、連通路２６５が設けられている。連通路２６５は、基部２２５をＹ軸に沿って貫通して凹部２３５内に通じている。連通路２６５は、図１８に示すように、基部２２５の面２２５Ａから、凹部２３５の輪郭のうち、Ｙ軸方向に基部２２５に隣り合う部位２４１Ｅまで貫通している。これにより、連通路２６５は、基部２２５の第１部位２２７側とは反対側から、Ｙ軸方向に凹部２３５内に通じている。
【００８６】
フィルター２２３は、図２３に示すように、第１部位２２７の面２３１に対面している。すなわち、フィルター２２３は、第１部位２２７において、面２３１側に設けられる。フィルター２２３の最大面２２３Ａは、面２３１に沿って広がっている。換言すれば、フィルター２２３は、面２３１に平行に設けられている。前述したように、第１部位２２７、面８９Ａ及び面８９Ｂは、相互に略平行になっている。このため、フィルター２２３の最大面２２３Ａも、面８９Ａ及び面８９Ｂのそれぞれに略平行になっている。
【００８７】
フィルター２２３は、凹部２３５を覆う大きさを有している。さらに、フィルター２２３は、土手部２３７と凹部２３５とを覆う大きさを有している。フィルター２２３は、土手部２３７と凹部２３５とを覆った状態で、土手部２３７の全周にわたって土手部２３７に接合されている。本実施形態では、フィルター２２３は、土手部２３７に溶着されている。なお、フィルター２２３が土手部２３７に接合された状態で、複数の凸部２３９は、フィルター２２３よりもＸ軸方向に突出している。
【００８８】
上記の構成を有する流路ユニット８３とフィルターユニット８４とは、図２４に示すように、互いに組み合わされる。なお、図２４では、流路ユニット８３は、ＹＺ平面における断面図として図示されている。フィルターユニット８４は、流路ユニット８３のキャビティー１２３側とは反対側（インクパック８２側）に設けられる。第１流路部材９９の溶着部８６の面８６Ａ（図７）と第２流路部材２２１の基部２２５の面２２５Ａ（図２１）とを互いに対面させた状態で、流路ユニット８３の第１流路部材９９とフィルターユニット８４の第２流路部材２２１とが互いに組み合わされる。
【００８９】
本実施形態では、第２流路部材２２１の突出部２６１が第１流路部材９９の注入口１２７に嵌入し、且つ連通路２６５が第１流路部材９９の流路１３３につなげられる。このように流路ユニット８３とフィルターユニット８４とが組み合わされた状態で、溶着部８６及び溶着部８７にインクパック８２が溶着されている。つまり、第１流路部材９９と第２流路部材２２１とのつなぎ目（突合せ部）がインクパック８２によって挟持されている（覆われている）。第１流路部材９９は、インクパック８２の外側に露出している。他方で、第２流路部材２２１は、インクパック８２の内部に収容されている。
【００９０】
なお、第１流路部材９９と第２流路部材２２１とを組み合わせることによって、流路部材２６８が構成される。流路部材２６８は、インクパック８２を貫通してインクパック８２の外側とインクパック８２の内部との間にまたがって設けられている。このため、インクパック８２と流路部材２６８とは、互いに交差している。そして、インクパック８２と流路部材２６８とは、インクパック８２と流路部材２６８とが交差する部位において、接合されている。
【００９１】
流路部材２６８において、溶着部８６及び溶着部８７は、それぞれ、流路部材２６８の周囲にわたっている。つまり、流路部材２６８において、溶着部８６及び溶着部８７は、インクパック８２によって挟持されている。前述したように、第１部位２２７及び第２部位２２９が、正面から見て、基部２２５に重なる領域内に収まっている（図２０）。換言すれば、このことは、第２流路部材２２１においてインクパック８２によって囲まれている領域を平面視したときに、第１部位２２７及び第２部位２２９がその領域内に収まっているともみなされる。
【００９２】
なお、流路部材２６８を構成する部材は、第１流路部材９９及び第２流路部材２２１の２つに限定されない。例えば、流路部材２６８を１つの部材で構成することもできる。また、流路部材２６８を３つの部材で構成したり、３つを超える個数の部材で構成したりすることもできる。この場合、第１流路部材９９と第２流路部材２２１との間に他の部材が介在する構成や、第２流路部材２２１よりも第１流路部材９９とは反対側に他の部材が設けられる構成などの種々の構成が採用され得る。
【００９３】
上記の構成により、インクパック８２の内部は、フィルター２２３から凹部２３５内に至り、連通路２６５及び流路１３３を介してキャビティー１２３の内部に通じる。そして、キャビティー１２３の内部は、流路１３１を介して供給管８８の内部に通じる。つまり、インクパック８２の内部は、凹部２３５内、連通路２６５、流路１３３、キャビティー１２３内、流路１３１、及び供給管８８の内部をこの順に経てからインクパック８２の外部に通じる。このため、凹部２３５内から供給管８８内までの経路が、インクパック８２の内部からインクパック８２の外部に至るインクの流路を構成している。
【００９４】
凹部２３５内から供給管８８内に至る流路は、インクパック８２において、溶着部８７よりもインクパック８２の内側に延びている。そして、フィルター２２３は、凹部２３５内から供給管８８内に至る流路のうち溶着部８７よりもインクパック８２の内側の部位に設けられている。つまり、フィルター２２３は、インクパック８２の内部から供給管８８内に至る経路において、供給管８８よりも上流に設けられている。さらに、フィルター２２３は、凹部２３５内から供給管８８に至る流路よりも上流に設けられている。
【００９５】
また、インクパック８２の内部は、注入口２６３及び注入口１２７を介してインクパック８２の外部に通じる。注入口１２７及び注入口２６３は、インクパック８２内へインクを注入するときの注入路となる。なお、インクパック８２内へインクを注入した後に、注入口１２７が熱カシメ等によって塞がれる。
【００９６】
本実施形態では、フィルター２２３は、図２５に示すように、第１のフィルター２７１と、第２のフィルター２７２とを含む層構成を有している。図２５に示す例では、第１のフィルター２７１と第２のフィルター２７２とが重なり合っている。そして、本実施形態では、第１のフィルター２７１と第２のフィルター２７２とが重なり合っている面が互いに接合されている。
【００９７】
なお、フィルター２２３の層構成は、図２５に示す例に限定されず、例えば、第１のフィルター２７１と第２のフィルター２７２との間に、他のフィルターや部材が介在する層構成も採用され得る。また、フィルター２２３の層構成としては、例えば、第１のフィルター２７１の第２のフィルター２７２側とは反対側に、他のフィルターや部材が重なる層構成も採用され得る。また、フィルター２２３の層構成としては、例えば、第２のフィルター２７２の第１のフィルター２７１側とは反対側に、他のフィルターや部材が重なる層構成も採用され得る。
【００９８】
本実施形態では、第２のフィルター２７２が第２流路部材２２１側に設けられる。つまり、第２のフィルター２７２が、第１のフィルター２７１と第２流路部材２２１との間に介在している。第２のフィルター２７２が第１のフィルター２７１よりも凹部２３５に近い。このため、インクパック８２（図２４）の内部から供給管８８を経てインクパック８２の外側に導出されるインクの経路において、第１のフィルター２７１が第２のフィルター２７２よりも上流に位置している。このため、インクパック８２内のインクは、第１のフィルター２７１を通った後に第２のフィルター２７２を通ってから供給管８８を介してインクパック８２の外側に導出される。
【００９９】
また、本実施形態では、第１のフィルター２７１及び第２のフィルター２７２は、それぞれ、複数の繊維をインクの流れの方向に沿って積層した構成を有している。これにより、本実施形態では、第１のフィルター２７１及び第２のフィルター２７２が、それぞれ、不織布の形態を有している。なお、本実施形態では、第１のフィルター２７１及び第２のフィルター２７２のそれぞれにおいて、複数の繊維として金属繊維が採用されている。
【０１００】
複数の繊維が積層する方向、すなわちインクの流れの方向は、フィルター２２３をインクが通る方向である。このため、インクの流れの方向は、フィルター２２３（図１７）の最大面２２３Ａに交差する方向である。本実施形態では、最大面２２３ＡがＹＺ平面に沿って広がっているので、インクの流れの方向は、ＹＺ平面に交差する方向である。なお、インクの流れの方向は、フィルター２２３の厚みの方向でもある。つまり、第１のフィルター２７１及び第２のフィルター２７２は、それぞれ、複数の繊維を第１のフィルター２７１及び第２のフィルター２７２のそれぞれの厚み方向に積層した構成を有している。
【０１０１】
ここで、最大面２２３Ａに交差する方向には、最大面２２３Ａに沿った方向を除いて、最大面２２３Ａに直交する方向や、最大面２２３Ａに直交せずに交差する方向が含まれる。このため、インクの流れの方向には、ＹＺ平面に直交するＸ軸に沿った方向や、ＹＺ平面に交差し且つＸ軸に交差する方向が含まれる。
【０１０２】
本実施形態では、第１のフィルター２７１と第２のフィルター２７２とで、目の粗さが異なっている。本実施形態では、第１のフィルター２７１を構成する複数の繊維の平均繊維径と、第２のフィルター２７２を構成する複数の繊維の平均繊維径とが互いに異なっている。これにより、第１のフィルター２７１と第２のフィルター２７２とで、目の粗さを異ならせることができる。なお、平均繊維径とは、第１のフィルター２７１や第２のフィルター２７２を構成する複数の繊維の外径の平均的な値である。
【０１０３】
なお、本実施形態では、第１のフィルター２７１の目の粗さが、第２のフィルター２７２の目の粗さよりも粗い。本実施形態では、第１のフィルター２７１を構成する複数の繊維の平均繊維径が、第２のフィルター２７２を構成する複数の繊維の平均繊維径よりも大きい。これにより、第１のフィルター２７１の目の粗さが、第２のフィルター２７２の目の粗さよりも粗く形成されている。
【０１０４】
上述したように、第１のフィルター２７１及び第２のフィルター２７２は、それぞれ、不織布の形態を有している。不織布は、厚み方向に複数の繊維を積層した構成を有している。このため、不織布では、液体が通過する空隙が複雑に入り組んでいる。よって、不織布では、従来例のメッシュ（織網）フィルターに比較して、液体が通過する空隙の経路が複雑で長い。このため、不織布では、メッシュフィルターに比較して、異物を捕捉可能な領域の体積（有効ろ過体積ともいう）が大きい。メッシュフィルターでは、図２６に示すように、例えば、ゲル状の異物２７４のように形状が変化しやすい異物２７４が引っ掛かっても、異物２７４の形状が変化すると、異物２７４がメッシュフィルター２７５を通り抜けてしまうことがある。
【０１０５】
このようなことに対して、本実施形態では、第１のフィルター２７１及び第２のフィルター２７２が、それぞれ、厚み方向に複数の繊維を積層した構成を有している。このため、第１のフィルター２７１及び第２のフィルター２７２に引っ掛かった異物の形状が変化しても、複数の繊維によって異物の進行を阻止しやすい。つまり、異物の形状が変化しても、不織布内で複雑且つ長く入り組んだ空隙に進入した異物を空隙の経路中で捕捉しやすい。よって、本実施形態におけるパックユニット８１では、フィルター２２３で異物の流出を低減することができる。
【０１０６】
また、不織布は、メッシュ（織網）フィルターに比較して、空隙率が大きい。このため、フィルター２２３による圧力損失を、メッシュフィルターよりも低く抑えることができる。この結果、パックユニット８１におけるインクパック８２内の圧力の低下を軽減しやすいので、パックユニット８１から記録ヘッド１９へインクを供給しやすくすることができる。
【０１０７】
また、本実施形態では、フィルター２２３が、第１のフィルター２７１と、第１のフィルター２７１の下流に設けられた第２のフィルター２７２とを有している。このため、異物が第１のフィルター２７１を通り抜けてしまっても、その異物を第２のフィルター２７２で捕捉することができる。よって、本実施形態におけるパックユニット８１では、フィルター２２３で異物の流出を一層低減することができる。
【０１０８】
また、本実施形態では、第２のフィルター２７２の目の粗さが、第１のフィルター２７１の目の粗さよりも細かい。このため、異物が第１のフィルター２７１を通り抜けてしまっても、その異物を第２のフィルター２７２で捕捉しやすい。よって、本実施形態におけるパックユニット８１では、フィルター２２３で異物の流出を一層低減することができる。
【０１０９】
また、本実施形態では、フィルター２２３において、第１のフィルター２７１と第２のフィルター２７２とが重なり合っている。つまり、フィルター２２３において、第１のフィルター２７１と第２のフィルター２７２とが互いに接している。このため、異物が第１のフィルター２７１を通り抜けようとしても、第２のフィルター２７２によって異物が第１のフィルター２７１を通り抜けることを阻止しやすい。
【０１１０】
また、本実施形態では、フィルター２２３において、第１のフィルター２７１と第２のフィルター２７２とが重なり合っている面が互いに接合されている。これにより、第１のフィルター２７１と第２のフィルター２７２とが互いに一体に構成されるので、第１のフィルター２７１と第２のフィルター２７２との間に隙間があくことを低く抑えることができる。これにより、異物が第１のフィルター２７１を通り抜けようとしても、第２のフィルター２７２によって異物が第１のフィルター２７１を通り抜けることを一層阻止しやすい。
【０１１１】
また、本実施形態では、第１のフィルター２７１及び第２のフィルター２７２のそれぞれにおいて、複数の繊維として金属繊維が採用されている。このため、インクとフィルター２２３とが互いに化学変化しにくい。これにより、フィルター２２３のインクに対する耐性を高めやすいので、カートリッジ４９の信頼性を高めやすく、ひいては液体噴射システム１の信頼性を高めやすい。
【０１１２】
また、本実施形態では、フィルター２２３が第２流路部材２２１（図１７）に設けられている。これにより、第２流路部材２２１に設けられたフィルター２２３によって、インクパック８２内のインクをろ過することができる。また、フィルター２２３が第２流路部材２２１に設けられているので、第２流路部材２２１を掴んだり持ったりすることによって、フィルター２２３に触れることなく搬送したり、パックユニット８１を組み立てたりすることができる。
【０１１３】
また、本実施形態では、第２流路部材２２１（図２３）に複数の凸部２３９が設けられている。複数の凸部２３９は、フィルター２２３の周囲を囲んでいる。この構成により、袋状のインクパック８２にフィルター２２３を第２流路部材２２１ごと挿入する際に、フィルター２２３がシート８２Ａやシート８２Ｂに接触することを避けやすい。つまり、フィルター２２３を複数の凸部２３９で保護することができる。これにより、フィルター２２３の損傷を低く抑えることができるので、カートリッジ４９の信頼性を一層高めやすく、ひいては液体噴射システム１の信頼性を一層高めやすい。
【０１１４】
本実施形態におけるフィルターユニット８４は、例えば、シャツなどの布地製品に印刷を行うことができるプリンター３に適用されるインクに有効である。このような布地製品に施す印刷では、プリンター３で布地にインクを塗布して図柄を描画してから、布地を加熱することによって図柄を布地に定着させる方法がある。このような布地製品への印刷に適用されるインクには、樹脂材料が添加されているものがある。このようなインクでは、樹脂材料が凝集することによってゲル状の異物が発生することがある。よって、このようなインクにフィルターユニット８４を適用することは有効である。
【符号の説明】
【０１１５】
１…液体噴射システム、３…プリンター、４…インク供給装置、５…搬送装置、６…記録部、７…移動装置、１１…制御部、１２Ａ…駆動ローラー、１２Ｂ…従動ローラー、１３…搬送モーター、１５…中継ユニット、１７…キャリジ、１９…記録ヘッド、３１…フレキシブルケーブル、４３…タイミングベルト、４５…キャリッジモーター、４７…ガイド軸、４９…カートリッジ、５３…ホルダー、５７…インク供給チューブ、７１…ケース、７１Ａ…第１ケース、７１Ｂ…第２ケース、７１Ｃ…第３ケース、７５…基板、７７…取っ手部、７９…レール部、８１…パックユニット、８２…インクパック、８２Ａ，８２Ｂ…シート、８３…流路ユニット、８４…フィルターユニット、８５…周縁領域、８５Ａ，８５Ｂ，８５Ｃ，８５Ｄ…端部、８６…溶着部、８６Ａ…面、８７…溶着部、８８…供給管、８９Ａ，８９Ｂ…面、９１…開口部、９３…凹部、９９…第１流路部材、１０３…バネ、１０５…逆止弁、１０７…受圧部材、１０７Ａ…被支持部、１０７Ｂ…バネ受部、１０７Ｃ…腕部、１０９…フィルム、１１１…レバー、１１３…バネ、１１５…栓、１１７…パッキン、１１９…フィルム、１２１…基部、１２１Ａ…面、１２３…キャビティー、１２５…ストッパー、１２７…注入口、１３１…流路、１３３…流路、１３５…側壁、１３７…流入口、１３９…流出口、１４３…開口部、１４１…凸部、１５１…基部、１５１Ａ…第１面、１５１Ｂ…第２面、１５３，１５３Ａ，１５３Ｂ…軸受部、１５５，１５５Ａ，１５５Ｂ…フック、１６１…軸受穴、１６３…突起、１６５…支持部、１６７…軸部、１６９…軸部、１８１…供給口、１８３…側壁、１８５…底部、１８７…開口部、１８９…溝、１９９…中空針、２０１…流路、２１１…光学センサー、２１３…検出ロッド、２２１…第２流路部材、２２３…フィルター、２２３Ａ…最大面、２２５…基部、２２５Ａ…面、２２５Ｂ…面、２２７…第１部位、２２９…第２部位、２３１…面、２３３…面、２３５…凹部、２３５Ａ…底部、２３５Ｂ…凸部、２３７…土手部、２３９…凸部、２４１Ａ，２４１Ｂ，２４１Ｃ，２４１Ｄ，２４１Ｅ…部位、２４５…開口部、２４７…開口部、２４９…開口部、２５１…貫通孔、２５３…リブ、２６１…突出部、２６３…注入口、２６５…連通路、２６８…流路部材、２７１…第１のフィルター、２７２…第２のフィルター、２７４…異物、２７５…メッシュフィルター、Ｐ…記録媒体。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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