(57)【要約】【課題】利用者を支持する什器に取り付けられると共に当該利用者により把持される棒状の補助部材を、特に病院や介護施設等において適した形状とする。【解決手段】肘掛の断面形状において、手前側の表面の両側が奥側に向けて広がりかつ外側に向けて膨らむように湾曲された手前側湾曲面２０とされ、奥側の表面の両側が奥側に向けて窄みかつ平面からなる指腹当接面２１とされている。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
利用者を支持する什器に取り付けられると共に当該利用者により把持される棒状の補助部材であって、
延在方向の少なくとも一部に設けられる把持領域を有し、
前記把持領域の前記延在方向と直交する断面形状において、把持するときの利用者の手の進行方向手前側から見て、手前側の表面の両側が奥側に向けて広がりかつ外側に向けて膨らむように湾曲された手前側湾曲面とされ、奥側の表面の両側が奥側に向けて窄みかつ平面あるいは内側に向けて凹む湾曲面からなる指腹当接面とされていることを特徴とする補助部材。
【請求項２】
前記手前側湾曲面の接線と前記指腹当接面とが成す角度が鈍角となるように、前記手前側湾曲面と前記指腹当接面とが接続されていることを特徴とする請求項１記載の補助部材。
【請求項３】
椅子に対して設けられる肘掛であって、
請求項１または２記載の補助部材からなることを特徴とする肘掛。
【請求項４】
前記椅子の前後方向に延設されると共に前部が前記把持領域とされた前後延設部と、当該前後延設部から下方に延設される上下延設部とを備えることを特徴とする請求項３記載の肘掛。
【請求項５】
前記上下延設部は、前記前後延設部の前部に連設されると共に前記把持領域とされた上部を備えることを特徴とする請求項４記載の肘掛。
【請求項６】
前記前後延設部と前記上下延設部とが連続的に接続されていることを特徴とする請求項５記載の肘掛。
【請求項７】
請求項３〜６のいずれかに記載された肘掛を備えることを特徴とする椅子。
【請求項８】
前記把持領域を避けて前記肘掛と接続されると共に側方視において前記肘掛と座との間を閉塞する閉塞部を備えることを特徴とする請求項７記載の椅子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、補助部材、肘掛及び椅子に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
椅子等の利用者を支持する什器には、着座時の快適性を向上させるために肘掛が設けられる場合がある。このような肘掛は、例えば特許文献１や特許文献２に示すように、取付時の作業の効率化や外観視の向上の観点から断面形状が様々に工夫されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実公平１−３２９１５号公報
【特許文献２】特開平１０−１７９３２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、病院や介護施設等では、椅子の肘掛は、利用者の着座時の快適性を向上させるのみならず、着座時や起立時において利用者の体重を支持する役目を果たしている。病院や介護施設等では、手指や下肢の筋力が低下している利用者が多いことが想定されるが、従来の椅子の肘掛の断面形状は、このような施設での利用に対して特に最適化されたものではなかった。また、椅子の肘掛に限らず、ベッドの手すり等（すなわち利用者を支持する什器に取り付けられると共に当該利用者により把持される棒状の補助部材）についても、同様に病院や介護施設等の利用に対して特に最適化されたものではない。
【０００５】
本発明は、上述する問題点に鑑みてなされたもので、利用者を支持する什器に取り付けられると共に当該利用者により把持される棒状の補助部材を、特に病院や介護施設等において適した形状とすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、上記課題を解決するための手段として、以下の構成を採用する。
【０００７】
第１の発明は、利用者を支持する什器に取り付けられると共に当該利用者により把持される棒状の補助部材であって、延在方向の少なくとも一部に設けられる把持領域を有し、上記把持領域の上記延在方向と直交する断面形状において、把持するときの利用者の手の進行方向手前側から見て、手前側の表面の両側が奥側に向けて広がりかつ外側に向けて膨らむように湾曲された手前側湾曲面とされ、奥側の表面の両側が奥側に向けて窄みかつ平面あるいは内側に向けて凹む湾曲面からなる指腹当接面とされているという構成を採用する。
【０００８】
本発明によれば、把持領域の断面形状が、把持するときの利用者の手の進行方向手前側から見て、手前側の表面の両側が奥側に向けて広がりかつ外側に向けて膨らむように湾曲された手前側湾曲面とされ、奥側の表面の両側が奥側に向けて窄みかつ平面あるいは内側に向けて凹む湾曲面からなる指腹当接面とされた形状となっている。
【０００９】
例えば、断面形状が矩形状の補助部材である場合には、利用者が把持するときに、利用者の手側に角部が存在することになる。このため、この角部が利用者の手の腹や指の付け根等に当たることになる。このような補助部材を把持すると、角部が邪魔することによって補助部材が把持し難いと感じることがある。これに対して、本発明においては、手前側の表面の両側が奥側に向けて広がりかつ外側に向けて膨らむように湾曲された手前側湾曲面とされている。このため、利用者が把持したときに角部が邪魔をすることがないため補助部材が把持しやすくなり、手指や下肢の筋力が低下している利用者でも、安心して補助部材に体重を預けることが可能となる。
【００１０】
また、同様に断面形状が矩形状の補助部材である場合には、利用者が把持するときに、通常、利用者の指腹が奥側の角部に引っ掛る状態となる。角部と指腹とが当接する場合には、指腹のごく一部のみが補助部材と接触することになり、接触面積が小さい。このため、手指や下肢の筋力が低下している利用者が把持したときに把持し難いと感じる場合がある。これに対して、本発明においては、奥側の表面の両側が奥側に向けて窄みかつ平面あるいは内側に向けて凹む湾曲面からなる指腹当接面とされている。このため、利用者の指腹と補助部材とが面接触されることになるため補助部材が把持しやすくなり、安心して補助部材に体重を預けることが可能となる。さらに、奥側の表面の両側が奥側に向けて窄むことにより、補助部材の周長が、厚さ同一において断面形状が矩形状の場合と比較して短くなる。このため、利用者の手が補助部材を包みやすくなり、手指や下肢の筋力が低下している利用者であっても、安心して補助部材に体重を預けることが可能となる。
【００１１】
このように、本発明によれば、手指や下肢の筋力が低下している利用者が安心して体重を預けることが可能となるため、特に病院や介護施設等において適した補助部材となる。
【００１２】
第２の発明は、上記第１の発明において、上記手前側湾曲面の接線と上記指腹当接面とが成す角度が鈍角となるように、上記手前側湾曲面と上記指腹当接面とが接続されているという構成を採用する。
【００１３】
本発明によれば、手前側湾曲面の接線と指腹当接面とが成す角度が鈍角であるため、手前側湾曲面と指腹当接面との接続箇所に形成される角部がなだらかになる。このため、当該角部が利用者の手に当接したときの不快感を低減することが可能となる。
【００１４】
第３の発明は、椅子に対して設けられる肘掛であって、上記第１または第２の発明である補助部材からなるという構成を採用する。
【００１５】
本発明によれば、肘掛が本発明の補助部材からなるため、上述の把持領域を有するものとなる。このため、手指や下肢の筋力が低下している利用者が安心して体重を預けることが可能な肘掛となり、特に病院や介護施設等において適したものとなる。
【００１６】
第４の発明は、上記第３の発明において、上記椅子の前後方向に延設されると共に前部が上記把持領域とされた前後延設部と、当該前後延設部から下方に延設される上下延設部とを備えるという構成を採用する。
【００１７】
肘掛が、椅子の前後方向に延設される前後延設部と、当該前後延設部から下方に延設される上下延設部とを備える形状を有している場合には、利用者は着座あるいは起立時に前後延設部の前部を把持する。このとき、本発明によれば、前後延設部の前部に対して把持領域が設けられているため、利用者が安心して肘掛に対して体重を預けることができる。さらに、本発明においては、例えば前後延設部の前部以外を把持し難い形状とすることもでき、これによって利用者が確実に把持領域を把持するように誘導することができる。
【００１８】
第５の発明は、上記第４の発明において、上記上下延設部が、上記前後延設部の前部に連設されると共に上記把持領域とされた上部を備えるという構成を採用する。
【００１９】
本発明によれば、上下延設部の上部にも把持領域が設けられるため、利用者は、前後延設部の前部と上下延設部の上部のうち把持しやすい方を把持することで、安心して肘掛に対して体重を預けることができる。このため、手指や下肢の筋力が低下している利用者がより安心して利用することが可能となる。
【００２０】
第６の発明は、上記第５の発明において、上記前後延設部と上記上下延設部とが連続的に接続されているという構成を採用する。
【００２１】
本発明によれば、前後延設部と上下延設部とが連続的に接続されているため、利用者が前後延設部と上下延設部と接続箇所を把持した場合であっても、安心して肘掛に対して体重を預けることができる。
【００２２】
第７の発明は、椅子であって、上記第３〜第６いずれかの発明である肘掛を備えるという構成を採用する。
【００２３】
本発明によれば、利用者が安心して体重を預けることができる肘掛を備える椅子となるため、特に病院や介護施設等において適したものとなる。
【００２４】
第８の発明は、上記第７の発明において、上記把持領域を避けて上記肘掛と接続されると共に側方視において上記肘掛と座との間を閉塞する閉塞部を備えるという構成を採用する。
【００２５】
本発明によれば、閉塞部によって肘掛と座との間が閉塞され、この閉塞部が把持領域を避けて肘掛と接続されている。このため、肘掛の把持領域以外の領域については閉塞部が邪魔をすることによって把持し難くなる。したがって、本発明によれば、利用者が確実に把持領域を把持するように誘導することができる。
【発明の効果】
【００２６】
本発明によれば、利用者を支持する什器に取り付けられると共に当該利用者により把持される棒状の補助部材を、特に病院や介護施設等において適した形状とすることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の第１実施形態における椅子の側面図である。
【図２】本発明の第１実施形態における椅子の一部を分解した斜視図である。
【図３】本発明の第１実施形態における椅子の側断面図である。
【図４】本発明の第１実施形態における椅子が備える肘掛の前後延設部の断面図である。
【図５】本発明の第１実施形態における椅子が備える肘掛の上下延設部の断面図である。
【図６】本発明の第２実施形態における椅子の側面図である。
【図７】本発明の第２実施形態における椅子の一部を分解した斜視図である。
【図８】本発明の第２実施形態における椅子が備える肘掛の前後延設部の断面図である。
【図９】本発明の変形例における椅子が備える肘掛の前後延設部の断面図である。
【図１０】本発明の変形例における椅子が備える肘掛の上下延設部の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、図面を参照して、本発明に係る補助部材、肘掛及び椅子の一実施形態について説明する。なお、以下の図面において、各部材を認識可能な大きさとするために、各部材の縮尺を適宜変更している。なお、以下の説明における前後上下左右の方向は、着座者から見た方向を示している。
【００２９】
（第１実施形態）
図１は、本第１実施形態に係る椅子１の側面図である。また、図２は、本第１実施形態に係る椅子１（什器）の一部を分解した斜視図である。また、図３は、本第１実施形態に係る椅子１の側断面図である。これらの図に示すように、本実施形態の椅子１は、脚部２と、座３と、背凭れ４と、背側閉塞部取付駒５と、座側閉塞部取付駒６と、肘掛７（補助部材）と、閉塞部８とを備えている。
【００３０】
脚部２は、座３、背凭れ４、背側閉塞部取付駒５、座側閉塞部取付駒６、肘掛７及び閉塞部８を直接あるいは間接的に支持すると共に着座者の体重を支える強度部材である。この脚部２は、図３に示すように、前脚２ａと後脚２ｂとが前後方向に延在する連結部２ｃを介して一体的に連結された門型の脚である。なお、連結部２ｃには、脚部２と座３とを固定するためのボルト１０が挿通されるボルト孔２ｃ１が上下に貫通して設けられている。このような脚部２は、椅子１の左右方向の両端部に各々配置されており、本実施形態においては２つ設けられている。
【００３１】
座３は、着座者を下方から支持する部分であり、座フレーム３ａと、側面プレート３ｂと、クッション３ｃと、カバー３ｄとを備えている。座フレーム３ａは、脚部２に対して固定されるプレート状の強度部材であり、着座者の体重を下方から支持する。なお、本実施形態の椅子１は、左右方向に３人が着座できる長椅子となっている。このため、座フレーム３ａは、３人が着座できる左右方向の長さを有している。
【００３２】
また、座フレーム３ａに対しては、上方から見て脚部２のボルト孔２ｃ１と重なる位置にナット１１が埋設されている。このような座フレーム３ａは、下方から脚部２のボルト孔２ｃ１に挿通されたボルト１０の先端がナット１１に螺合されることによって、脚部２に対して締結される。また、図３に示すように、座フレーム３ａに対しては、座フレーム３ａと座側閉塞部取付駒６とを固定するためのボルト１２が挿通されるボルト孔３ａ１が上下に貫通して設けられている。
【００３３】
側面プレート３ｂは、カバー３ｄの内部にて、座フレーム３ａの側部に対して固定されている。この側面プレート３ｂは、椅子１の左右方向の両端に配置されている。クッション３ｃは、座フレーム３ａに対して固定されており、カバー３ｄは、当該クッション３ｃを包んでいる。なお、カバー３ｄは、後述する背凭れ４のカバー４ｃと一体化されている。
【００３４】
背凭れ４は、着座者を後方から支持する部位であり、図２に示すように、背フレーム４ａと、クッション４ｂと、カバー４ｃとを備えている。背フレーム４ａは、座フレーム３ａの後側の縁部に対して立設されるように固定される強度部材であり、着座者の体重を後方から支持する。この背フレーム４ａも、座フレーム３ａと同様に、３人が着座できる左右方向の長さを有している。
【００３５】
また、背フレーム４ａには、図３に示すように、背側閉塞部取付駒５を嵌合するための嵌合穴４ａ１が設けられている。この嵌合穴４ａ１に対して背側閉塞部取付駒５が嵌合されることによって、背側閉塞部取付駒５が背フレーム４ａに対して位置決めされる。クッション４ｂは、背フレーム４ａに対して固定されており、カバー４ｃは、当該クッション４ｂを包んでいる。なお、上述のようにカバー４ｃは、座３のカバー３ｄと一体化されている。このようにして一体化されたカバーは、不図示の固定部材によって座フレーム３ａや背フレーム４ａに固定されている。
【００３６】
背側閉塞部取付駒５は、図２に示すように、閉塞部８の後面に当接することによって閉塞部８を後方から支持するブロック状の部材であり、背フレーム４ａに設けられた嵌合穴４ａ１に嵌合される嵌合突起５ａを有している（図３参照）。この背側閉塞部取付駒５は、閉塞部８を上下方向の全域において支持するように閉塞部８と略同一の高さとされており、嵌合突起５ａを上記嵌合穴４ａ１に嵌合することによって背フレーム４ａに対して位置決めされる。
【００３７】
座側閉塞部取付駒６は、閉塞部８を下方から支持するブロック状の部材である。この座側閉塞部取付駒６には、上下に貫通する２つのボルト孔６ａが設けられている。これらのボルト孔６ａは、上方から見て、座フレーム３ａに設けられたボルト孔３ａ１と重なる位置に設けられており、ボルト１２が挿通される。このような座側閉塞部取付駒６は、座フレーム３ａ上に配置された状態でボルト孔６ａにボルト１２が挿通されることによって座フレーム３ａに対して位置決めされる。
【００３８】
なお、本実施形態の椅子１は、図２に示すように、左右方向に４つの肘掛７及び閉塞部８が設けられている。背側閉塞部取付駒５及び座側閉塞部取付駒６は、閉塞部８ごとに設けられており、各々が４つ設けられている。
【００３９】
肘掛７は、着座者の手を支持する棒状の部材であると共に、本実施形態においては、着座及び起立のときに、利用者が把持することによって利用者の体重を支持する部位である。この肘掛７は、図２に示すように、椅子１の前後方向に延設される前後延設部７ａと、当該前後延設部から下方に延設される上下延設部７ｂとを有している。
【００４０】
前後延設部７ａは、後側の端部が背側閉塞部取付駒５の前面と当接されており、当該端部から椅子１の前方に向けて略直線状に延在する部位である。この前後延設部７ａは、前部が利用者によって把持される把持領域７ａ１とされており、後部が閉塞部８の固定される閉塞部固定領域７ａ２とされている。
【００４１】
図４は、把持領域７ａ１の延在方向に直交する断面図である。この図に示すように、把持領域７ａ１は、延在方向と直交する断面形状において、把持するときの利用者の手の進行方向手前側から見て、手前側の表面の両側が奥側に向けて広がりかつ外側に向けて膨らむように湾曲された手前側湾曲面２０とされ、奥側の表面の両側が奥側に向けて窄みかつ平面からなる指腹当接面２１とされている。なお、利用者は、着座あるいは起立のときに前後延設部７ａの把持領域７ａ１を上方から把持する。つまり、把持領域７ａ１においては、把持するときの利用者の手の進行方向手前は椅子１の上側となる。したがって、把持領域７ａ１において手前側湾曲面２０は、上側の表面の両側が下側に向けて広がりかつ左右に向けて膨らむように湾曲されることで形成された面である。また、把持領域７ａ１において指腹当接面２１は、下側の表面の両側が下側に向けて窄みかつ平面とされることで形成された面である。
【００４２】
また、把持領域７ａ１は、延在方向と直交する断面形状において、手前側湾曲面２０同士を接続する手前側接続面２２と、指腹当接面２１同士を接続する奥側接続面２３とを有している。このように、把持領域７ａ１は、当該断面形状において、周面が、手前側湾曲面２０、指腹当接面２１、手前側接続面２２及び奥側接続面２３によって形成されている。
【００４３】
なお、手前側湾曲面２０と指腹当接面２１とは、手前側湾曲面２０の接線２０ａと指腹当接面２１とが成す角度αが鈍角となるように、手前側湾曲面２０と指腹当接面２１とが接続されている。また、手前側接続面２２及び奥側接続面２３については、必ずしも平面である必要はない。例えば、手前側接続面２２については、手前側湾曲面２０と滑らかに接続する湾曲面とされても良い。ただし、手前側接続面２２は、利用者が体重を預けるときに強く当たる面であることから、利用者の体重を安定して支えられるように水平面であることが望ましい。
【００４４】
上下延設部７ｂは、下側の端部が座側閉塞部取付駒６の上面と当接されており、当該端部から椅子１の上方に向けて略直線状に延在する部位である。この上下延設部７ｂは、上部が利用者によって把持される把持領域７ｂ１とされており、下部が閉塞部８の固定される閉塞部固定領域７ｂ２とされている。
【００４５】
図５は、把持領域７ｂ１の延在方向に直交する断面図である。この図に示すように、把持領域７ｂ１は、延在方向と直交する断面形状において、把持するときの利用者の手の進行方向手前側から見て、手前側の表面の両側が奥側に向けて広がりかつ外側に向けて膨らむように湾曲された手前側湾曲面２０とされ、奥側の表面の両側が奥側に向けて窄みかつ平面からなる指腹当接面２１とされている。なお、利用者は、着座あるいは起立のときに上下延設部７ｂの把持領域７ｂ１を前方から把持する。つまり、把持領域７ｂ１においては、把持するときの利用者の手の進行方向手前は椅子１の前側となる。したがって、把持領域７ｂ１において手前側湾曲面２０は、前側の表面の両側が後側に向けて広がりかつ左右に向けて膨らむように湾曲されることで形成された面である。また、把持領域７ｂ１において指腹当接面２１は、後側の表面の両側が後ろ側に向けて窄みかつ平面とされることで形成された面である。
【００４６】
また、把持領域７ｂ１は、延在方向と直交する断面形状において、前後延設部７ａの把持領域７ａ１と同様に、手前側湾曲面２０同士を接続する手前側接続面２２と、指腹当接面２１同士を接続する奥側接続面２３とを有している。このような把持領域７ｂ１を上部に有する上下延設部７ｂが、把持領域７ａ１を前部に有する前後延設部７ａの当該前部に連設されることによって、前後延設部７ａと上下延設部７ｂとは連続的に接続されている。
【００４７】
また、図３に示すように、前後延設部７ａの閉塞部固定領域７ａ２及び上下延設部７ｂの閉塞部固定領域７ｂ２には、ナット１３が埋設されている。当該ナット１３に対して、後述する閉塞部８を挿通するボルト１４の先端が螺合されることによって、肘掛７が閉塞部８に固定されると共に支持される。なお、このような把持領域７ａ１あるいは把持領域７ｂ１を利用者が把持するときには、利用者の手のひらが手前側接続面２２に当たり、指腹が指腹当接面２１に当接することになる。
【００４８】
図２に戻り、閉塞部８は、枠部８ａと、側面プレート８ｂと、カバー８ｃとを備えている。枠部８ａは、側方視において開口されると共に閉塞部８の外形形状に沿って形作られた枠体である。この枠部８ａの底部には、座側閉塞部取付駒６を貫通するボルト１２の先端が螺合されるナット１５が埋設されている。また、枠部８ａの上部及び前部には、肘掛７に埋設された上記ナット１３に螺合されるボルト１４が挿通されるボルト孔８ａ１が形成されている。側面プレート８ｂは、左右方向から枠部８ａの開口部を塞ぐように枠部８ａに対して貼付されている。カバー８ｃ（図２の分解部分については不図示）は、側面プレート８ｂが貼付された枠部８ａを張り包んでおり、ボルト１４が挿通する箇所には孔が設けられている。
【００４９】
また、閉塞部８は、前側上部が下方に向けて大きく窪んだ形状とされている。このような閉塞部８に対して肘掛７が固定されることによって、肘掛７と閉塞部８とによって囲まれた開口部３０が形成されている。なお、開口部３０に把持領域７ａ１及び把持領域７ｂ１が臨むように、閉塞部８は把持領域７ａ１及び把持領域７ｂ１を避け、肘掛７の閉塞部固定領域７ａ２及び閉塞部固定領域７ｂ２に接続されている。このような閉塞部８は、図１〜３に示すように、側方視において、肘掛７の把持領域７ａ１及び把持領域７ｂ１を避けて肘掛７と座３との間を閉塞するように配置されている。
【００５０】
なお、このような肘掛７及び閉塞部８を取り付ける場合には、例えば側面プレート８ｂを枠部８ａに取り付ける前にカバー８ｃを枠部８ａに被せ、その状態でカバー８ｃの内部に作業者が手を差し入れてボルト１４にて枠部８ａと肘掛７とを締結する。その後、側面プレート８ｂを枠部８ａに取り付けると共にカバー８ｃを張り包む。このようにして形成された肘掛７と閉塞部８とが一体化されたユニットを座側閉塞部取付駒６に対してボルト１２によって固定する。これによって、肘掛７及び閉塞部８が座側閉塞部取付駒６に対して固定される。
【００５１】
このような本実施形態の椅子１に対して、利用者が肘掛７を把持しながら着座するときには、肘掛７の把持領域７ａ１を上方から把持、あるいは、肘掛７の把持領域７ｂ１を前方から把持し、肘掛７に対して体重を預けて着座の動作が行われる。また、着座者が起立するときにも、肘掛７の把持領域７ａ１を上方から把持、あるいは、肘掛７の把持領域７ｂ１を前方から把持し、肘掛７に対して体重を預けて起立の動作が行われる。
【００５２】
ここで、本実施形態の椅子１によれば、肘掛７の延在方向の少なくとも一部に設けられる把持領域７ａ１及び把持領域７ｂ１を有し、これらの把持領域７ａ１及び把持領域７ｂ１の延在方向と直交する断面形状において、把持するときの利用者の手の進行方向手前側から見て、手前側の表面の両側が奥側に向けて広がりかつ外側に向けて膨らむように湾曲された手前側湾曲面２０とされ、奥側の表面の両側が奥側に向けて窄みかつ平面からなる指腹当接面２１とされている。
【００５３】
例えば、断面形状が矩形状の肘掛である場合には、利用者が把持するときに、利用者の手側に角部が存在することになる。このため、この角部が利用者の手の腹や指の付け根等に当たることになる。このような肘掛を利用者が把持すると、角部が邪魔することによって補助部材が把持し難いと感じることがある。これに対して、本実施形態おいて、手前側の表面の両側が奥側に向けて広がりかつ外側に向けて膨らむように湾曲された手前側湾曲面２０とされている。このため、利用者が把持したときに角部が邪魔をすることがないため肘掛７が把持しやすくなり、手指や下肢の筋力が低下している利用者でも、安心して肘掛７に体重を預けることが可能となる。
【００５４】
また、同様に断面形状が矩形状の肘掛である場合には、利用者が把持するときに、通常、利用者の指腹が奥側の角部に引っ掛る状態となる。角部と指腹とが当接する場合には、指腹のごく一部のみが肘掛と接触することになり、接触面積が小さい。このため、手指や下肢の筋力が低下している利用者が把持したときに把持し難いと感じる場合がある。これに対して、本実施形態の椅子１においては、奥側の表面の両側が奥側に向けて窄みかつ平面からなる指腹当接面２１とされている。このため、利用者の指腹と肘掛７とが面接触されることになるため肘掛７が把持しやすくなり、安心して肘掛７に体重を預けることが可能となる。さらに、奥側の表面の両側が奥側に向けて窄むことにより、肘掛７の周長が、厚さ同一かつ断面形状が矩形状の場合と比較して短くなる。このため、利用者の手が肘掛７を包みやすくなり、手指や下肢の筋力が低下している利用者であっても、安心して肘掛７に体重を預けることが可能となる。
【００５５】
このように、本実施形態の椅子１によれば、手指や下肢の筋力が低下している利用者が安心して体重を預けることが可能となるため、特に病院や介護施設等において適したものとなる。
【００５６】
また、本実施形態の椅子１においては、手前側湾曲面２０の接線２０ａと指腹当接面２１とが成す角度αが鈍角となるように、手前側湾曲面２０と指腹当接面２１とが接続されている。このため、手前側湾曲面２０と指腹当接面２１との接続箇所に形成される角部がなだらかになり、当該角部が利用者の手に当接したときの不快感を低減することが可能となる。
【００５７】
また、本実施形態の椅子１においては、椅子１の前後方向に延設されると共に前部が把持領域７ａ１とされた前後延設部７ａと、当該前後延設部７ａから下方に延設される上下延設部７ｂとを備えている。このような形状の肘掛７に対して、利用者は着座あるいは起立時に前後延設部７ａの前部を把持する可能性が高い。このとき、前後延設部７ａの前部に対して把持領域７ａ１が設けられているため、利用者が安心して肘掛７に対して体重を預けることができる。
【００５８】
また、本実施形態の椅子１においては、上下延設部７ｂが、前後延設部７ａの前部に連設されると共に把持領域７ｂ１とされた上部を備えている。このため、上下延設部７ｂの上部にも把持領域７ｂ１が設けられるため、利用者は、前後延設部７ａの前部と上下延設部７ｂの上部のうち把持しやすい方を把持することで、安心して肘掛７に対して体重を預けることができる。このため、手指や下肢の筋力が低下している利用者がより安心して利用することが可能となる。
【００５９】
また、本実施形態の椅子１においては、前後延設部７ａと上下延設部７ｂとが連続的に接続されている。このため、利用者が前後延設部７ａと上下延設部７ｂとの接続箇所を把持した場合であっても、安心して肘掛７に対して体重を預けることができる。
【００６０】
また、本実施形態の椅子１においては、把持領域７ａ１及び把持領域７ｂ１を避けて肘掛７と接続されると共に側方視において肘掛７と座３との間を閉塞する閉塞部８を備えている。このため、肘掛７の把持領域７ａ１及び把持領域７ｂ１以外の領域（すなわち閉塞部固定領域７ａ２及び閉塞部固定領域７ｂ２）については閉塞部８が邪魔をすることによって把持し難くなる。したがって、利用者が確実に把持領域を把持するように誘導することができる。
【００６１】
（第２実施形態）
次に、本発明の第２実施形態について説明する。なお、本実施形態の説明において、上記第１実施形態と同様の部分については、その説明を省略あるいは簡略化する。
【００６２】
図６は、本第２実施形態に係る椅子１Ａ（什器）の側面図である。また、図７は、本第２実施形態に係る椅子１Ａの一部を分解した斜視図である。また、図８は、本第２実施形態に係る椅子１Ａの側断面図である。これらの図に示すように、本実施形態の椅子１Ａは、座３及び背凭れ４の左右方向の幅が短い１人掛けの椅子であり、上記第１実施形態の背側閉塞部取付駒５、座側閉塞部取付駒６及び閉塞部８を備えておらず、換わりに側部パネル４０を備えている。
【００６３】
側部パネル４０は、椅子１Ａの左右方向の両側に対して設けられており、ドッコ式金具４１によって背フレーム４ａに対して取り付けられると共に、ボルト５０によって座フレーム３ａ及び背フレーム４ａに固定されている。この側部パネル４０は、上記第１実施形態の閉塞部８として機能する閉塞領域４２を含んでいる。この閉塞領域４２は、前側上部が下方に向けて大きく窪んだ形状とされており、把持領域７ａ１及び把持領域７ｂ１を避け、肘掛７の閉塞部固定領域７ａ２及び閉塞部固定領域７ｂ２に接続されている。そして、閉塞領域４２は、側方視において、肘掛７の把持領域７ａ１及び把持領域７ｂ１を避けて肘掛７と座３との間を閉塞するように設けられている。
【００６４】
このような１人掛けの本実施形態の椅子１Ａにおいても、肘掛７を有していることから、手指や下肢の筋力が低下している利用者が安心して体重を預けることが可能となるため、特に病院や介護施設等において適したものとなる。
【００６５】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は、上記実施形態に限定されないことは言うまでもない。上述した実施形態において示した各構成部材の諸形状や組み合わせ等は一例であって、本発明の趣旨から逸脱しない範囲において設計要求等に基づき種々変更可能である。
【００６６】
例えば、上記実施形態においては、本発明の補助部材を肘掛７に適用した例について説明した。しかしながら、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、本発明の補助部材をベッドの手すり等に適用することも可能である。さらに、補助部材は、家具等の前後方向（奥行方向）に沿って延在するものでなくても良く、左右方向（幅方向）に沿って延在するものであっても良い。
【００６７】
また、上記実施形態においては、肘掛７において把持領域７ａ１の指腹当接面２１及び把持領域７ｂ１の指腹当接面２１が平面である構成について説明した。しかしながら、本発明はこれに限定されるものではなく、図９及び図１０に示すように、指腹当接面２１が内側に向けて凹む湾曲面からなる構成を採用することも可能である。このような場合には、利用者の指と指腹当接面２１との接触面積を広げることによって、利用者がより強い力を指腹当接面２１に加えることが可能となる。
【符号の説明】
【００６８】
１……椅子（什器）、１Ａ……椅子（什器）、７……肘掛（補助部材）、７ａ……前後延設部、７ａ１……把持領域、７ａ２……閉塞部固定領域、７ｂ……上下延設部、７ｂ１……把持領域、７ｂ２……閉塞部固定領域、８……閉塞部、２０……手前側湾曲面、２０ａ……接線、２１……指腹当接面、２２……手前側接続面、２３……奥側接続面、３０……開口部、４０……側部パネル、４１……ドッコ式金具、４２……閉塞領域（閉塞部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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