(57)【要約】【課題】原稿などのシートが内部で詰まることを確実に防止可能なシート搬送装置を提供する。【解決手段】ＡＤＦ２は、用紙Ｐが載置される用紙トレイ２１と、駆動されることにより用紙Ｐを所定の搬送方向に給送する搬送ローラー２３Ｂ〜２３Ｄ等と、用紙トレイ２１に載置された用紙Ｐの先端を予め定められた第１基準位置に規制するニップ部２１Ｂと、ニップ部２１Ｂによって第１基準位置に規制された用紙Ｐの先端部を検知する第１センサー１０１と、搬送可能な最小サイズの用紙Ｐ１の先端がニップ部２１Ｂによって第１基準位置に規制されたときの最小サイズの用紙Ｐ１の後端部を検知する第２センサー１０２と、第１センサー１０１及び第２センサー１０２の両方によって用紙Ｐが検知された場合に給送機構２２による用紙Ｐの給送を可能にする制御部５と、を備える。【選択図】図６
2016041611.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートが載置される載置部と、
駆動されることにより前記載置部の前記シートを所定の搬送方向に給送する搬送手段と、
前記載置部に載置された前記シートの先端を予め定められた第１基準位置に規制する先端規制部と、
前記先端規制部によって前記第１基準位置に規制された前記シートの先端部を検知する第１検知手段と、
搬送可能な最小サイズのシートの先端が前記先端規制部によって前記第１基準位置に規制されたときの前記最小サイズのシートの後端部を検知する第２検知手段と、
前記第１検知手段及び前記第２検知手段の両方によってシートが検知された場合に前記搬送手段による前記シートの給送を可能にする搬送制御手段と、
を備えるシート搬送装置。
【請求項２】
前記第１検知手段は、前記第１基準位置から前記搬送方向の上流側の近傍の第１検知位置における前記シートの有無を検知し、
前記第２検知手段は、前記最小サイズのシートの前記搬送方向の長さと同じ距離を前記第１基準位置よりも前記搬送方向の上流側へ隔てた第２基準位置から前記搬送方向の下流側の近傍の第２検知位置における前記シートの有無を検知する請求項１に記載のシート搬送装置。
【請求項３】
前記第２検知位置は、前記載置部上の基準載置位置に載置された前記最小サイズのシートの前記搬送方向の上流側の端部における前記搬送方向に直交する幅方向の端部を前記第２検知手段が検知可能な位置である請求項２に記載のシート搬送装置。
【請求項４】
前記幅方向へ変位可能に前記載置部に設けられ、前記載置部に載置された前記シートの前記幅方向の端部を当該シートに応じて予め定められた基準載置位置に位置決めしつつ前記搬送方向へ前記シートを案内するガイド手段を更に備え、
前記第２検知位置は、前記第２基準位置から前記搬送方向の下流側の近傍であって、且つ、前記載置部上において前記ガイド手段により位置決めされた前記最小サイズのシートの前記幅方向の端部の位置から当該シートの中心側の近傍である請求項３に記載のシート搬送装置。
【請求項５】
前記搬送制御手段は、前記第１検知手段及び前記第２検知手段の少なくともいずれか一方により前記シートが検知されない場合に前記搬送手段による前記シートの給送を禁止する請求項１〜４のいずれかに記載のシート搬送装置。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれかに記載のシート搬送装置と、
画像を読み取る画像読取手段と、
シートが載置されるシート載置台と、
画像読取指示が入力されたときに、前記シート搬送装置によって搬送される前記シートの画像を読み取る移動シート読取モード、又は、前記シート載置台に載置された前記シートの読取面を走査して前記シートの画像を読み取る静止シート読取モードのいずれかを選択して前記画像読取手段に前記シートの画像を読み取らせる読取モード制御手段と、を備え、
前記読取モード制御手段は、前記第１検知手段及び前記第２検知手段の両方によって前記シートが検知された場合に前記移動シート読取モードを選択し、前記第１検知手段及び前記第２検知手段の両方によって前記シートが検知されない場合に前記静止シート読取モードを選択する画像読取装置。
【請求項７】
前記読取モード制御手段は、前記第１検知手段及び前記第２検知手段のいずれか一方だけによって前記シートが検知された場合に前記画像読取手段による画像読取を禁止する請求項６に記載の画像読取装置。
【請求項８】
前記第１検知手段及び前記第２検知手段のいずれか一方だけによって前記シートが検知された場合に、前記移動シート読取モードによる読取動作ができない旨を報知する報知手段を更に備える請求項７に記載の画像読取装置。
【請求項９】
請求項６〜８のいずれかに記載の画像読取装置を備える画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、搬送されるシートが載置部上の所定の位置に載置されたことを検知可能なシート搬送装置、前記シート搬送装置を備えた画像読取装置、及び前記画像読取装置を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複数枚の原稿を連続的に読み取るスキャナーなどの画像読取装置には、自動原稿送り装置が備えられている。自動原稿送り装置は、内部の搬送路に沿って複数の搬送ローラーを備えており、原稿トレイに載置された原稿を前記複数の搬送ローラーによって画像読取位置へ搬送する。一般に、自動原稿送り装置には、原稿トレイの所定の位置に原稿が載置されたことを検知する検知手段が備えられている。自動原稿送り装置は、原稿の読み取りが指示された場合に、原稿トレイの所定の位置に原稿が載置されていることが検知されると、その原稿を画像読取装置による画像読取位置へ搬送する。
このような自動原稿送り装置として、特許文献１及び特許文献２には、複数の検知手段により原稿の載置状態や原稿の長さを判定する機構が開示されている。具体的には、特許文献１には、原稿の搬送方向に直交する幅方向に隔てて２つの検知手段を設け、これらの検知手段それぞれによって原稿が検知された場合に、原稿が正確に載置されたと判定する自動原稿送り装置が開示されている。また、特許文献２には、搬送路中に設けられた複数の検知手段によって、搬送中の原稿の搬送方向の長さを判定する自動原稿送り装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−７９６７２号公報
【特許文献２】特開２０１２−１１６６５９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前掲の特許文献１及び特許文献２の装置を含む従来の自動原稿送り装置では、原稿トレイに載置された原稿が正常に搬送されない場合がある。具体的には、従来の自動原稿送り装置において、搬送方向の長さが複数の搬送ローラーの間隔よりも短い原稿が載置された場合に、原稿の読み取りが指示されると、原稿が搬送される。この場合、搬送ローラー間で原稿が詰まるおそれがある。
従って、本発明は前記事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、原稿などのシートが内部で詰まることを確実に防止することができるシート搬送装置、画像読取装置、及び画像形成装置を提供することにある。特に、搬送方向に対応する方向のサイズが搬送可能な最小サイズよりも小さいシートが載置部に載置された場合に、そのシートが搬送されることを確実に防止することができるシート搬送装置、画像読取装置、及び画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明に係るシート搬送装置は、載置部、搬送手段、先端規制部、第１検知手段、第２検知手段、及び搬送制御手段を備える。前記載置部は、シートが載置される。前記搬送手段は、駆動されることにより前記載置部の前記シートを所定の搬送方向に給送する。前記先端規制部は、前記載置部に載置された前記シートの先端を予め定められた第１基準位置に規制する。前記第１検知手段は、前記先端規制部によって前記第１基準位置に規制された前記シートの先端部を検知する。前記第２検知手段は、搬送可能な最小サイズのシートの先端が前記先端規制部によって前記第１基準位置に規制されたときの前記最小サイズのシートの後端部を検知する。前記搬送制御手段は、前記第１検知手段及び前記第２検知手段の両方によってシートが検知された場合に前記搬送手段による前記シートの給送を可能にする。前記シート搬送装置の構成によれば、搬送方向に対応する方向のサイズが搬送可能な最小サイズよりも小さいシートが載置部に載置された場合に、そのシートが搬送されることを確実に防止することができる。
また、本発明に係る画像読取装置は、前記シート搬送装置、画像読取手段、シート載置台、及び読取モード制御手段を備える。前記画像読取手段は、画像を読み取る。前記シート載置台は、シートが載置される。前記読取モード制御手段は、画像読取指示が入力されたときに、前記シート搬送装置によって搬送される前記シートの画像を読み取る移動シート読取モード、又は、前記シート載置台に載置された前記シートの読取面を走査して前記シートの画像を読み取る静止シート読取モードのいずれかを選択して前記画像読取手段に前記シートの画像を読み取らせる。この構成の場合、前記読取モード制御手段は、前記第１検知手段及び前記第２検知手段の両方によって前記シートが検知された場合に前記移動シート読取モードを選択し、前記第１検知手段及び前記第２検知手段の両方によって前記シートが検知されない場合に前記静止シート読取モードを選択することが考えられる。前記画像読取装置の構成によれば、前記載置部に載置されたシートが搬送可能な場合に移動シート読取モードにより前記シートの画像を読み取り、前記載置部に前記シートが載置されていない場合に静止シート読取モードにより前記シートの画像を読み取ることができる。
さらに、本発明に係る画像形成装置は、前記画像読取装置を備えて構成される。前記画像形成装置の構成によれば、前記載置部に前記最小サイズよりも小さいシートが載置されても画像読取処理及び画像形成処理が行われない。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、原稿などのシートが内部で詰まることを確実に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本発明の実施形態に係る複合機の概略構成を示す概略構成図。
【図２】本発明の実施形態に係るＡＤＦの斜視図。
【図３】本発明の実施形態に係るＡＤＦの概略構成を模式的に示す断面図。
【図４】本発明の実施形態に係るＡＤＦの上部の構成を模式的に示す平面図。
【図５】制御部の概略構成を示すブロック図。
【図６】用紙搬送処理及び画像読取処理の手順の一例を示すフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、添付図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明し、本発明の理解に供する。なお、以下に説明する実施形態は、本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定するものではない。
【０００９】
＜複合機１００の概略構成＞
まず、図１を参照しつつ、本発明の実施形態の複合機１００の概略構成について説明する。なお、図１は、前記複合機１００の模式断面図である。
前記複合機１００は、画像読取部１、ＡＤＦ（automatic document feeder）２（シート搬送装置の一例）、画像形成部３、給紙部４、制御部５、及び操作表示部６（図５参照、報知手段の一例）等を備えた画像形成装置である。前記操作表示部６は、前記制御部５からの制御指示に従って各種の情報を表示し、ユーザー操作に応じて前記制御部５に各種の情報を入力するタッチパネル等である。
なお、前記複合機１００は、本発明の画像形成装置の一例に過ぎない。例えば、本発明は、プリンター、ファクシミリ装置、及びコピー機等の画像形成装置であってもよい。また、前記画像読取部１及び前記ＡＤＦ２により構成されるスキャナーが本発明の画像読取装置の一例である。
【００１０】
前記画像読取部１は、用紙カバー２０、コンタクトガラス１１（シート載置台の一例）、読取ユニット１２、ミラー１３、１４、光学レンズ１５、及びＣＣＤ（Charge Coupled Device）１６等を備えた画像読取手段である。前記コンタクトガラス１１は、前記画像読取部１の上面に設けられており、前記複合機１００の画像読取対象となる用紙Ｐ（シートの一例）が載置される透明なシート載置台である。前記用紙カバー２０は、必要に応じて前記コンタクトガラス１１を覆うものである。そして、前記画像読取部１は、画像データーを読み取る画像読取指示が入力されたときに、前記制御部５により制御されることによって、移動用紙読取モード（移動シート読取モードの一例）と静止用紙読取モード（静止シート読取モードの一例）との２つの読取モードに応じて画像データーを読み取る。移動用紙読取モードにおいて、前記画像読取部１は、前記制御部５の制御により前記ＡＤＦ２によって搬送される用紙Ｐの画像データーを読み取る。静止用紙読取モードにおいて、前記画像読取部１は、前記制御部５により前記コンタクトガラス１１上に載置された用紙Ｐの読取面を前記読取ユニット１２に走査させて、用紙Ｐの画像データーを読み取る。なお、各読取モードによる画像読取処理の詳細については後述のフローチャートで説明する。
【００１１】
前記読取ユニット１２は、ＬＥＤ光源１２１及びミラー１２２を備えており、ステッピングモーター等の駆動モーターを用いた不図示の移動機構により副走査方向（図１における左右方向）へ移動可能に構成されている。そして、前記駆動モーターにより前記読取ユニット１２が副走査方向に移動されると、前記ＬＥＤ光源１２１から前記コンタクトガラス１１に向けて照射される光が副走査方向に走査される。
前記ＬＥＤ光源１２１は、前記複合機１００の主走査方向（図１における紙面垂直方向）に沿って配列された多数の白色ＬＥＤを備えている。前記ＬＥＤ光源１２１は、前記コンタクトガラス１１上の読取位置１２Ａにある用紙Ｐに向けて白色光を照射する。なお、前記読取位置１２Ａは、前記読取ユニット１２の副走査方向への移動に伴って副走査方向に移動する。
前記ミラー１２２は、前記ＬＥＤ光源１２１から前記読取位置１２Ａにある用紙Ｐに光を照射したときの反射光を前記ミラー１３に向けて反射させる。そして、前記ミラー１２２で反射した光は、前記ミラー１３、１４により前記光学レンズ１５に導かれる。前記光学レンズ１５は、入射した光を集光して前記ＣＣＤ１６に入射させる。
前記ＣＣＤ１６は、受光した光をその光量に応じた電気信号（電圧）に変換し、画像データーとして出力する光電変換素子である。具体的には、前記ＣＣＤ１６は、前記ＬＥＤ光源１２１から光が照射されたときに前記用紙Ｐから反射した光に基づいて前記用紙Ｐの画像データーを読み取る。前記ＣＣＤ１６で読み取られた画像データーは前記制御部５に入力される。
【００１２】
前記ＡＤＦ２は、前記用紙カバー２０に設けられている。前記ＡＤＦ２は、用紙Ｐがセットされる用紙トレイ２１（載置部の一例）、給送機構２２、レジストローラー２３Ａ、複数の搬送ローラー２３Ｂ〜２３Ｄ、排紙ローラー２３Ｅ、用紙押さえ２４、及び排紙部２５等を備えた自動原稿送り装置である。
前記ＡＤＦ２は、前記給送機構２２、前記レジストローラー２３Ａ、前記複数の搬送ローラー２３Ｂ〜２３Ｄ、前記排紙ローラー２３Ｅ各々を不図示のステッピングモーターで駆動させることにより、前記用紙トレイ２１にセットされた用紙Ｐを前記コンタクトガラス１１上の前記読取位置１２Ａを通過させて前記排紙部２５まで搬送させる。この際に、前記画像読取部１により前記読取位置１２Ａを通過する用紙Ｐから画像データーが読み取られる。
前記用紙押さえ２４は、前記コンタクトガラス１１上の前記読取位置１２Ａの上方に用紙Ｐが通過できる間隔を隔てた位置に設けられている。前記用紙押さえ２４は、主走査方向に長尺状に形成されており、その下面（コンタクトガラス１１側の面）には白色のシートが貼り付けられている。前記複合機１００では、前記白色のシートの画像データーが白色基準データーとして読み取られる。前記白色基準データーは、周知のシェーディング補正等で用いられる。なお、前記ＡＤＦ２の詳細については後述する。
【００１３】
前記画像形成部３は、前記画像読取部１で読み取られた画像データー、又は外部のパーソナルコンピューター等の情報処理装置から入力された画像データーに基づいて画像形成処理（印刷処理）を実行する電子写真方式の画像形成手段である。
前記画像形成部３は、感光体ドラム３１、帯電装置３２、ＬＳＵ３３、現像装置３４、転写ローラー３５、除電装置３６、定着ローラー３７、及び加圧ローラー３８等を備えている。そして、前記画像形成部３では、前記給紙部４により搬送される用紙Ｓに以下の手順で画像が形成され、画像形成後の用紙Ｓは排紙トレイ４１に排紙される。
具体的には、まず、前記帯電装置３２により前記感光体ドラム３１が所定の電位に一様に帯電される。次に、前記ＬＳＵ３３により前記感光体ドラム３１の表面に画像データーに基づく光が照射される。これにより、前記感光体ドラム３１の表面に静電潜像が形成される。そして、前記感光体ドラム３１上の静電潜像は前記現像装置３４によりトナー像として現像（可視像化）される。続いて、前記感光体ドラム３１に形成されたトナー像は前記転写ローラー３５により用紙Ｓに転写される。その後、用紙Ｓに転写されたトナー像は、その用紙Ｓが前記定着ローラー３７及び前記加圧ローラー３８の間を通過して排出される際に前記定着ローラー３７で加熱されて用紙Ｓに溶融定着する。なお、前記感光体ドラム３１の電位は前記除電装置３６で除電される。
【００１４】
前記制御部５は、内部に記憶された所定の制御プログラムを実行することにより、前記複合機１００を統括的に制御する。具体的には、前記制御部５は、後述する第１センサー１０１及び第２センサー１０２の両方によって前記用紙トレイ２１に載置された用紙Ｐが検知された場合に移動用紙読取モードを選択する。この場合、前記制御部５は、前記ＡＤＦ２を駆動させる。また、前記制御部５は、前記第１センサー１０１及び前記第２センサー１０２の両方によって用紙Ｐが検知されない場合に前記静止用紙読取モードを選択する。
さらに、前記制御部５は、前記第１センサー１０１及び前記第２センサー１０２のいずれか一方だけによって用紙Ｐが検知された場合に前記画像読取部１による画像読取を禁止する。この場合、前記制御部５は、前記移動用紙読取モードによる読取動作ができない旨を前記操作表示部６により報知する。また、前記制御部５は、前記第１センサー１０１及び前記第２センサー１０２のいずれか一方により用紙Ｐが検知されない場合に前記ＡＤＦ２の駆動を禁止する。なお、前記制御部５の構成及び動作の詳細については後述する。
【００１５】
＜ＡＤＦ２の概略構成＞
次に、図２乃至図４を参照しつつ、前記ＡＤＦ２の概略構成について説明する。ここに、図２は前記ＡＤＦ２の斜視図である。図３は、前記ＡＤＦ２の概略構成を模式的に示す断面図である。図４は、前記ＡＤＦ２の上部構成を模式的に示す平面図である。
図２に示されるように、前記ＡＤＦ２は、前記用紙トレイ２１、前記排紙部２５、サイドガイド２７、及びＬＥＤ２８などを前記ＡＤＦ２の上部に備えている。また、図３に示されるように、前記ＡＤＦ２は、前記給送機構２２、前記レジストローラー２３Ａ、前記複数の搬送ローラー２３Ｂ〜２３Ｄ、前記排紙ローラー２３Ｅ、前記用紙押さえ２４、前記第１センサー１０１、前記第２センサー１０２、及び第３センサー１０３などを前記ＡＤＦ２の内部に備えている。また、前記ＡＤＦ２の内部には、図示しない搬送ガイドなどにより用紙搬送路２６が形成されている。前記用紙搬送路２６は、前記用紙トレイ２１からその下方に設けられた前記排紙部２５まで横Ｕ字状に屈曲するように形成されている。なお、前記給送機構２２は、前記制御部５により駆動されることにより用紙Ｐを所定の搬送方向に給送する搬送手段の一例である。
【００１６】
前記用紙トレイ２１は、複数の用紙Ｐが載置されるトレイである。前記用紙トレイ２１は、後述の給紙ベルト２２Ｄ及び分離ローラー２２Ｅのニップ部２１Ｂから前記搬送方向の上流側に延びている。また、前記用紙トレイ２１は、用紙Ｐを搬送する搬送方向の下流側が下方となるように傾斜している。ユーザーは、画像を読み取らせるために前記用紙トレイ２１に複数の用紙Ｐを載置させる際に、用紙Ｐの先端を停止中の前記給紙ベルト２２Ｄ及び前記分離ローラー２２Ｅの前記ニップ部２１Ｂに突き当てて用紙Ｐの先端を給送可能な第１基準位置にセットさせる。言い換えると、前記ニップ部２１Ｂは、前記用紙トレイ２１に載置された用紙Ｐの先端が突き当てられることにより用紙Ｐの先端の位置を前記第１基準位置に規制するものであり、本発明の先端規制部の一例である。なお、用紙Ｐの先端を前記第１基準位置に規制するものであれば、先端規制部は如何なる構成のものであってもよい。例えば、前記ニップ部２１Ｂに代えて、用紙Ｐの先端が当接可能な傾斜板を先端規制部として前記用紙トレイ２１の前記搬送方向の下流側に設けてもよい。
前記給送機構２２は、ピックアップローラー２２Ａ、駆動ローラー２２Ｂ、従動ローラー２２Ｃ、前記給紙ベルト２２Ｄ、及び前記分離ローラー２２Ｅを備えている。前記ピックアップローラー２２Ａは、前記ニップ部２１Ｂによる規制位置、つまり前記第１基準位置よりも前記搬送方向の上流側の近傍であり、前記用紙トレイ２１の底板２１Ａの上方に回転可能に配置されている。前記給紙ベルト２２Ｄは、前記駆動ローラー２２Ｂと前記従動ローラー２２Ｃとの間に巻装されている。前記分離ローラー２２Ｅは、前記給紙ベルト２２Ｄに当接した状態で前記給紙ベルト２２Ｄの下方に配置されている。前記分離ローラー２２Ｅと前記給紙ベルト２２Ｄとの当接により前記ニップ部２１Ｂが形成されている。前記ニップ部２１Ｂに先端が突き当てられた用紙Ｐは、前記ピックアップローラー２２Ａ、前記給紙ベルト２２Ｄ、及び前記分離ローラー２２Ｅなどが駆動されることにより、１枚ずつ前記用紙搬送路２６に取り込まれる。
【００１７】
前記レジストローラー２３Ａ、前記複数の搬送ローラー２３Ｂ〜２３Ｄ、及び前記排紙ローラー２３Ｅそれぞれは、一対の駆動ローラーと従動ローラーとにより構成されるローラー対である。前記従動ローラーは、前記駆動ローラーに対向して配置されており、前記駆動ローラーに接触している。前記駆動ローラーは、ギア（不図示）等を介してステッピングモーター（不図示）に接続されており、前記ステッピングモーターの駆動により回転される。前記従動ローラーは、前記駆動ローラーの回転に従って回転する。
前記レジストローラー２３Ａは、前記幅方向に沿って複数配列されている。具体的には、複数の前記レジストローラー２３Ａが、前記ＡＤＦ２の内部における前記幅方向の搬送領域に対して前記幅方向へ等間隔となるように配置されている。前記レジストローラー２３Ａと同じように、前記複数の搬送ローラー２３Ｂ〜２３Ｄ及び前記排紙ローラー２３Ｅそれぞれは、前記幅方向に沿って複数配列されている。これらのローラー２３Ａ、２３Ｂ〜２３Ｄ、及び前記排紙ローラー２３Ｅによって、前記用紙搬送路２６に取り込まれた用紙Ｐが搬送方向下流側へ搬送される。なお、前記幅方向のサイズが大きい用紙Ｐが取り込まれた場合は、その用紙Ｐは前記幅方向に配置された全てのローラー対によって挟持搬送される。一方、前記幅方向のサイズが小さい用紙Ｐが取り込まれた場合は、後述のサイドガイド２７によって中央に位置決めされるので、その用紙Ｐは、幅方向の中央付近に配置された１つ乃至２つのローラー対によって挟持搬送される。
【００１８】
前記レジストローラー２３Ａは、前記給送機構２２により前記用紙搬送路２６に取り込まれた用紙Ｐの前記画像読取部１による読取進行状況、及び前記用紙搬送路２６上の位置などに応じて、用紙Ｐを搬送する搬送開始タイミングを調整する。
前記複数の搬送ローラー２３Ｂ〜２３Ｄは、前記用紙搬送路２６に沿って配置されており、前記レジストローラー２３Ａから搬送される用紙Ｐを前記用紙押さえ２４を経て前記排紙ローラー２３Ｅに搬送する。前記画像読取部１は、前記複数の搬送ローラー２３Ｂ〜２３Ｄにより前記読取位置１２Ａを通過して搬送される用紙Ｐの画像データーを読み取る。
前記排紙ローラー２３Ｅは、前記複数の搬送ローラー２３Ｂ〜２３Ｄにより搬送され、画像データーが読み取られた用紙Ｐを前記排紙部２５に排出する。
前記用紙搬送路２６にローラー面が露出するように、前記ピックアップローラー２２Ａ、前記給紙ベルト２２Ｄ、前記分離ローラー２２Ｅ、前記レジストローラー２３Ａ、前記複数の搬送ローラー２３Ｂ〜２３Ｄ、及び前記排紙ローラー２３Ｅが前記用紙搬送路２６に沿って配置されている。前記用紙搬送路２６のうち、前記搬送ローラー２３Ｃから前記用紙押さえ２４を経て前記搬送ローラー２３Ｄに至る区間２６Ａは、前記用紙搬送路２６の一部分であり、前記用紙搬送路２６において搬送ローラーの配置間隔が最も長い部分である。そのため、前記用紙搬送路２６に取り込まれる用紙Ｐの搬送方向の長さが、前記区間２６Ａよりも短い場合には、この区間２６Ａで紙詰まりが発生する可能性がある。
【００１９】
次に、図４を参照しつつ、前記サイドガイド２７、前記第１センサー１０１、前記第２センサー１０２、及び前記第３センサー１０３について説明する。
前記サイドガイド２７は、一対であり、前記搬送方向に直交する前記用紙Ｐの幅方向へ変位可能に、前記用紙トレイ２１の前記底板２１Ａの上面に設けられている。一対の前記サイドガイド２７それぞれによって囲まれた領域に用紙Ｐが載置される。一対の前記サイドガイド２７は、前記用紙トレイ２１に載置された用紙Ｐの前記幅方向の端部を当該用紙Ｐのサイズに応じて予め定められた基準載置位置ＢＬ２（幅方向の基準位置）に位置決めしつつ前記搬送方向へ用紙Ｐを案内する。一対の前記サイドガイド２７は、前記用紙トレイ２１に載置された用紙Ｐのサイズに関わらず、用紙Ｐの幅方向の中心線を予め定められた中心線Ｃに一致させるように規制する。このように、用紙Ｐの幅方向の中心線を前記基準載置位置ＢＬ２の中心線Ｃに一致させるように用紙Ｐを規制することは、一般に、センターレジと呼ばれている。
一対の前記サイドガイド２７のスライド機構としては、前記底板２１Ａに設けられたピニオンと各前記サイドガイド２７に設けられたラックとにより構成される周知の連動スライド機構が採用される。これにより、一方がスライドされると他方がその動作に連動してスライドする。なお、一対の前記サイドガイド２７に代えて、１つのサイドガイドが固定サイドガイドに対して接離可能にスライド支持された機構が適用されてもよい。この場合、用紙Ｐの幅方向の端部が前記固定サイドガイドに一致するように規制される。このような規制は、一般に、サイドレジと呼ばれている。
【００２０】
前記第１センサー１０１は、前記ニップ部２１Ｂによって先端が前記規制位置（前記第１基準位置）にある用紙Ｐの先端部を検知する。つまり、前記第１センサー１０１は、前記ニップ部２１Ｂによる規制位置（前記第１基準位置）から前記搬送方向の上流側の近傍である第１検知位置に設けられている。具体的には、前記第１センサー１０１は、前記ＡＤＦ２の筐体２０Ａの内部に設けられている。更に詳細には、前記第１センサー１０１は、前記筐体２０Ａの内部において、前記用紙トレイ２１の前記搬送方向の下流側であり、前記底板２１Ａの先端部から上方へ隔てられた位置に設けられている。
前記第１センサー１０１は、前記規制位置（前記第１基準位置）における用紙Ｐの有無を検知する。前記第１センサー１０１としては、例えば、光学センサーを用いることができる。前記第１センサー１０１が光学センサーの場合には、前記第１センサー１０１は、前記用紙トレイ２１の先端部へ向けて光を照射する発光素子と、この発光素子からの光の反射光を受光する受光素子とを有している。また、この場合は、前記用紙トレイ２１の前記底板２１Ａにおける光の照射領域には、光を透過させる透光開口１０１Ａが形成されている。この構成において、載置された用紙Ｐの先端が前記照射領域に位置する場合、前記受光素子により用紙Ｐからの反射光が受光される。このときの前記受光素子からのＨＩＧＨレベルの電圧信号を受けて、前記制御部５は、用紙Ｐが前記給送機構２２による給送可能な位置にセットされたと判定する。また、載置された用紙Ｐの先端が前記照射領域に位置しない場合は、前記発光素子から照射された光が前記透光開口１０１Ａを透過する。この場合、前記受光素子により反射光が受光されない。このときの前記受光素子からのＬＯＷレベルの電圧信号を受けて、前記制御部５は、用紙Ｐが前記給送機構２２による給送可能な位置にセットされていないと判定する。つまり、前記第１センサー１０１は、受光素子による反射光の検知により前記用紙トレイ２１に用紙Ｐが載置されたことを検知するものである。なお、前記第１センサー１０１として、前記光学センサー以外にも電気的又は機械的に検知するセンサーを用いることができる。
【００２１】
前記第２センサー１０２及び前記第３センサー１０３は、前記用紙トレイ２１の前記底板２１Ａに設けられている。前記第２センサー１０２及び前記第３センサー１０３としては、前記第１センサー１０１と同様に、発光素子及び受光素子からなる光学センサーを用いることができる。光学センサーの場合には、前記用紙トレイ２１の前記底板２１Ａに光学センサーを配置し、前記底板２１Ａに形成された検知窓１０２Ａ、１０３Ａから上方へ向かって前記発光素子により光を照射して、用紙Ｐで反射した反射光を前記受光素子により検知する。なお、前記第２センサー１０２及び前記第３センサー１０３として、前記光学センサー以外にも電気的又は機械的に検知するセンサーを用いることができる。
前記第３センサー１０３は、前記用紙トレイ２１に載置された用紙ＰのサイズがＪＩＳ規格のＡ３サイズであるか否か検知するものである。前記制御部５は、前記第３センサー１０３の検知の有無により前記レジストローラー２３Ａによる搬送開始タイミングを変更する。
【００２２】
前記第２センサー１０２は、前記ニップ部２１Ｂによる前記規制位置（前記第１基準位置）に規制されたときの搬送可能な最小サイズの用紙Ｐ１の前記搬送方向の上流側の後端部を検知する。図４（Ａ）に示されるように、第２基準位置ＢＬ１は、搬送可能な前記最小サイズの用紙Ｐ１の前記搬送方向の長さと同じ距離を前記規制位置（前記第１基準位置）から前記搬送方向の上流側へ隔てた位置である。前記第２センサー１０２は、前記第２基準位置ＢＬ１から前記搬送方向の下流側の近傍の第２検知位置に設けられている。そして、前記第２センサー１０２は、前記第２検知位置における用紙Ｐの有無を検知する。つまり、前記第２センサー１０２は、前記用紙トレイ２１に載置され前記ニップ部２１Ｂに突き当てられた給送可能な前記第１基準位置にある用紙Ｐが、前記搬送方向の長さにおいて前記最小サイズの用紙Ｐ１よりも大きいか否かを検知することができる。言い換えると、前記第２検知位置に前記第２センサー１０２が設けられることにより、搬送される用紙Ｐが前記区間２６Ａよりも長いか否かを検知できる。そのため、前記ＡＤＦ２では、前記最小サイズの用紙Ｐ１よりも短い用紙Ｐが搬送されることを確実に防止することができる。これにより、前記ＡＤＦ２内では、紙詰まりが発生しない。
【００２３】
ところで、極端に幅が短い用紙Ｐが前記用紙搬送路２６に取り込まれて、例えば１つの前記ローラー対によってその用紙Ｐが挟持搬送される場合には、以下の問題が生じるおそれがある。この場合、用紙Ｐが斜め搬送されたり、用紙Ｐの画像データーが正しく読み取れなかったり、用紙Ｐにより前記ＡＤＦ２内で紙詰まりが発生したりする可能性がある。詳細には、経年劣化や摩耗によって前記搬送ローラー２３Ｂ〜２３Ｄなどの前記ローラー対のローラー表面の形状が変形した場合に、用紙Ｐが斜めの状態で搬送されて、用紙Ｐの画像を正確に読み取ることができなかったり、用紙Ｐにシワが発生したり、又は、紙詰まりが発生したりすることがある。このような問題を防止するために、前記ＡＤＦ２は、設定幅未満の用紙Ｐが載置されてもその用紙Ｐが搬送されないように構成されている。
【００２４】
前記用紙トレイ２１に載置された用紙Ｐが前記設定幅未満の幅サイズであるかどうかは、前記第２センサー１０２によって検知される。詳細には、前記第２センサー１０２からの出力信号に基づいて前記制御部５が判定する。そのため、前記第２検知位置は、前記用紙トレイ２１上の前記基準載置位置ＢＬ２に載置された前記最小サイズの用紙Ｐ１の前記搬送方向の上流側の端部における前記搬送方向に直交する幅方向の端部を前記第２センサー１０２が検知可能な位置に設定されている。具体的には、前記第２検知位置は、前記第２基準位置ＢＬ１から前記搬送方向の下流側の近傍であって、且つ、前記用紙トレイ２１上において前記サイドガイド２７により位置決めされた前記最小サイズの用紙Ｐ１の端部の位置から当該用紙Ｐ１の中心側の近傍である。このような位置に前記第２センサー１０２が配置されることにより、前記第２センサー１０２は、一対の前記サイドガイド２７により位置決めされた用紙Ｐが、前記幅方向の長さにおいて搬送可能な前記最小サイズの用紙Ｐ１よりも大きいか否かを検知することができる。
例えば、前記第２センサー１０２は、図４（Ｂ）に示されるように、前記最小サイズの用紙Ｐ１よりも小さい用紙Ｐ２が前記用紙トレイ２１に載置された場合に、前記搬送方向の長さにおいて短いことが検知される。さらに、用紙Ｐ２が前記最小サイズの用紙Ｐ１よりも前記幅方向の長さにおいて短いことも検知される。また、図４（Ｃ）に示されるように、前記第２検知位置に設けられた前記第２センサー１０２は、前記最小サイズの用紙Ｐ１よりも前記搬送方向の長さが長くても、前記幅方向の長さが短い用紙Ｐ３を検知することができる。
即ち、１つの前記第２センサー１０２を前記第２検知位置に設けることにより、前記搬送方向の長さ及び前記幅方向の長さの双方またはいずれかにおいて、前記用紙トレイ２１に載置された用紙Ｐが前記最小サイズの用紙Ｐ１よりも大きいか小さいかを検知することができる。これにより、前記ＡＤＦ２内で紙詰まりが発生したり、用紙Ｐ３が斜めに搬送されたり、用紙Ｐ３が折れ曲がることを防止することができる。
【００２５】
前記ＬＥＤ２８は、ユーザーが見やすいように、前記用紙カバー２０の上部の側面に設けられている。前記ＬＥＤ２８は、前記用紙トレイ２１に載置された用紙Ｐが、前記第１センサー１０１により用紙Ｐの先端が検知され、且つ、前記第２センサー１０２により搬送可能なサイズであることが検知された場合に点灯する。前記ＬＥＤ２８の点灯の有無により、ユーザーは、前記用紙トレイ２１に正しく用紙Ｐが載置されたか否かを判断することができる。また、前記ＬＥＤ２８は、前記第１センサー１０１及び前記第２センサー１０２のいずれか一方だけによって用紙Ｐが検知された場合に、画像読取指示が入力されると点滅することにより、前記複合機１００が前記移動用紙読取モードによる読取動作ができない旨を報知する。これによりユーザーは、前記用紙トレイ２１に正しく用紙Ｐが載置されたか否かを判断することができる。
前記操作表示部６は、前記第１センサー１０１及び前記第２センサー１０２のいずれか一方だけによって用紙Ｐが検知された場合に、前記複合機１００が前記移動用紙読取モードによる読取動作ができない旨を報知する。これによりユーザーは、前記用紙トレイ２１に正しく用紙Ｐが載置されたか否かを判断することができる。
【００２６】
次に、図５を参照しつつ、前記制御部５の構成について説明する。図５は、前記制御部５の概略構成を示すブロック図である。
前記制御部５は、ＣＰＵ５１、ＲＯＭ５２、ＲＡＭ５３、ＥＥＰＲＯＭ５４、及びセンサー処理部５５等の制御機器を有している。そして、前記制御部５は、前記ＲＯＭ５２に記憶された所定の制御プログラムを前記ＣＰＵ５１で実行することにより、前記複合機１００を統括的に制御する。具体的に、前記ＲＯＭ５２には、前記第１センサー１０１及び前記第２センサー１０２による検知信号に基づいて、前記ＣＰＵ５１に後述の用紙搬送処理（シート搬送処理）及び画像読取処理（図６参照）を実行させるための用紙搬送制御及び画像読取制御プログラムが予め記憶されている。また、前記第３センサー１０３による検知信号に基づいて、前記ＣＰＵ５１は、前記レジストローラー２３Ａによる用紙Ｐの搬送開始タイミングを変更する。また、前記ＲＡＭ５３は揮発性の記憶手段、前記ＥＥＰＲＯＭ５４は不揮発性の記憶手段であって、前記ＣＰＵ５１が実行する各種の処理の一時記憶メモリとして使用される。
また、前記センサー処理部５５は、前記ＣＰＵ５１により各検知信号の処理を可能とするために、前記第１センサー１０１、前記第２センサー１０２、及び前記第３センサー１０３から前記制御部５に入力されるアナログ信号（電圧信号）をデジタル信号に変換する。
なお、前記制御部５は、集積回路（ＡＳＩＣ、ＤＳＰ）等の電子回路で構成されたものであってもよく、前記複合機１００を統括的に制御するメイン制御部と別に設けられた制御部であってもよい。
【００２７】
＜用紙搬送処理及び画像読取処理＞
以下、図６のフローチャートを参照しつつ、前記制御部５によって実行される用紙搬送処理及び画像読取処理の手順について説明する。なお、図６のフローチャートにおいてステップＳ１、Ｓ２、・・・は処理手順（ステップ）番号を表している。ここに、前記用紙搬送処理及び画像読取処理を実行するときの前記制御部５が本発明に係る搬送制御手段及び読取モード制御手段に相当する。
当該用紙搬送処理及び画像読取処理は、前記複合機１００においてユーザーによる画像読取指示が入力されることに応じて実行される。ユーザーは、用紙Ｐの画像データーを前記複合機１００に読み取らせる場合、前記用紙トレイ２１に用紙Ｐを載置するか、又は前記コンタクトガラス１１上に用紙Ｐを置いた後に前記用紙カバー２０で用紙Ｐを覆う。
【００２８】
（ステップＳ１）
まず、ステップＳ１において、前記制御部５は、前記操作表示部６から画像読取指示が入力されたか否かを判定する。前記制御部５は、画像読取指示が入力されるまで待ち続ける（Ｓ１のＮＯ側）。一方、前記操作表示部６から画像読取指示が入力されたと判定すると、前記制御部５は、処理をステップＳ２に移行させる（Ｓ１のＹＥＳ側）。
【００２９】
（ステップＳ２）
ステップＳ２において、前記制御部５は、前記第１センサー１０１及び前記第２センサー１０２の双方により用紙Ｐが検知されたか否かを判定する。具体的には、前記第１センサー１０１及び前記第２センサー１０２の双方からの出力信号がＨＩＧＨレベルであるかどうかによって前記制御部５により判定される。つまり、前記制御部５は、前記第１センサー１０１及び前記第２センサー１０２それぞれの出力信号がＨＩＧＨレベルである場合に、前記第１センサー１０１及び前記第２センサー１０２によって用紙Ｐが検知されたと判定する。
前記第１センサー１０１及び前記第２センサー１０２により用紙Ｐが検知されたと判定すると、前記制御部５は、処理をステップＳ３に移行させる（Ｓ２のＹＥＳ側）。この場合、前記制御部５は、前記第１センサー１０１及び前記第２センサー１０２の両方によって用紙Ｐが検知された場合に前記移動用紙読取モードを選択する前記読取モード制御手段の一例に相当する。なお、この場合、前記制御部５は、前記ＬＥＤ２８を点灯させて、前記用紙トレイ２１に載置された用紙Ｐが搬送可能であることをユーザーに報知する。
一方、前記制御部５は、前記第１センサー１０１及び前記第２センサー１０２それぞれの出力信号がＬＯＷレベルである場合に、前記第１センサー１０１及び前記第２センサー１０２それぞれによって用紙Ｐが検知されていないと判定する。この場合、前記制御部５は、処理をステップＳ２１に移行させる（Ｓ２のＮＯ側）。
【００３０】
（ステップＳ３、ステップＳ４）
ステップＳ３において、前記制御部５は、前記給送機構２２による用紙Ｐの給送を可能にする。具体的には、前記制御部５は、前記給送機構２２、前記レジストローラー２３Ａ、前記複数の搬送ローラー２３Ｂ〜２３Ｄ、及び前記排紙ローラー２３Ｅを駆動させる。これにより、前記用紙トレイ２１に載置された用紙Ｐが前記用紙搬送路２６に沿って搬送される。この際、前記制御部５は、用紙Ｐを搬送させて、前記用紙搬送路２６の途中にある前記読取位置１２Ａを所定の速度で通過させる。また、前記制御部５は、前記読取位置１２Ａを通過する用紙Ｐを前記搬送ローラー２３Ｄ及び前記排紙ローラー２３Ｅにより前記排紙部２５に出力させる。
次に、ステップＳ４において、前記制御部５は、前記読取位置１２Ａを通過させる用紙Ｐの画像データーを前記画像読取部１に読み取らせる。これにより、前記制御部５は、前記用紙トレイ２１に載置された一枚の用紙Ｐの画像データーを読み取る画像読取処理を完了したことになる。なお、前記ステップＳ３、Ｓ４は、前記制御部５により同時並行して実行される処理であるが、説明の便宜上区別して記載している。
【００３１】
（ステップＳ５）
次に、ステップＳ５において、前記制御部５は、前記第１センサー１０１及び前記第２センサー１０２の双方により用紙Ｐが検知されたか否かを判定する。前記ステップＳ２と同様に、前記制御部５は、前記第１センサー１０１及び前記第２センサー１０２それぞれの出力信号がＨＩＧＨレベルである場合に、前記第１センサー１０１及び前記第２センサー１０２によって用紙Ｐが検知されたと判定する。これにより、前記制御部５は、前記用紙トレイ２１に画像読取処理が必要とされる他の用紙Ｐの有無を判定する。前記制御部５は、前記第１センサー１０１及び前記第２センサー１０２により用紙Ｐが検知されたと判定すると、処理をステップＳ３に移行させる（Ｓ５のＹＥＳ側）。前記制御部５は、前記ステップＳ３以降の処理手順に沿って、前記用紙トレイ２１に載置されている他の用紙Ｐの画像データーを読み取る画像読取処理を繰り返し実行する。
一方、前記制御部５は、前記第１センサー１０１及び前記第２センサー１０２により用紙Ｐが検知されていないと判定すると、処理をステップＳ６に移行させる（Ｓ５のＮＯ側）。
【００３２】
（ステップＳ６）
ステップＳ６において、前記制御部５は、前記第１センサー１０１及び前記第２センサー１０２のどちらか一方により用紙Ｐが検知されたか否かを判定する。具体的には、前記第１センサー１０１及び前記第２センサー１０２のどちらか一方からの出力信号がＨＩＧＨレベルであり、他方からの出力信号がＬＯＷレベルであるかどうかによって前記制御部５により判定される。つまり、前記制御部５は、前記第１センサー１０１若しくは前記第２センサー１０２のいずれか一方の出力信号がＨＩＧＨレベルであり、他方の出力信号がＬＯＷレベルである場合に、前記第１センサー１０１若しくは前記第２センサー１０２のいずれか一方だけによって用紙Ｐが検知されたと判定する。
前記制御部５は、前記第１センサー１０１によって用紙Ｐが検知されておらず、且つ、前記第２センサー１０２によって用紙Ｐが検知されていないと判定すると、処理を終了させる（Ｓ６のＮＯ側）。つまり、前記制御部５は、前記用紙トレイ２１には他の用紙Ｐが載置されていないと判定して処理を終了する。
一方、前記制御部５は、前記第１センサー１０１若しくは前記第２センサー１０２のどちらか一方だけにより用紙Ｐが検知されたと判定した場合、前記用紙トレイ２１には用紙Ｐが載置されているが、その先端が前記給送機構２２による給送可能な位置にないか、または、用紙Ｐが前記搬送ローラー２３Ａ〜２３Ｄ等による搬送可能なサイズではないと判定する。この場合、前記制御部５は、処理をステップＳ７に移行させる（Ｓ６のＹＥＳ側）。
【００３３】
（ステップＳ２１）
前記ステップＳ２において、前記第１センサー１０１及び前記第２センサー１０２の両方により用紙Ｐが検知されていないと判定すると（Ｓ２のＮＯ側）、ステップＳ２１において、前記制御部５は、前記給送機構２２による用紙Ｐの給送を禁止する。具体的には、前記制御部５は、前記給送機構２２、前記レジストローラー２３Ａ、前記複数の搬送ローラー２３Ｂ〜２３Ｄ、及び前記排紙ローラー２３Ｅを駆動させない。この場合の前記制御部５は、前記第１センサー１０１及び前記第２センサー１０２の少なくともいずれか一方により用紙Ｐが検知されない場合に前記給送機構２２の駆動を禁止する搬送制御手段の一例に相当する。
【００３４】
（ステップＳ２２）
次に、ステップＳ２２において、前記制御部５は、前記第１センサー１０１及び前記第２センサー１０２のどちらか一方により用紙Ｐが検知されたか否かを判定する。前記ステップＳ６と同様に、前記制御部５は、前記第１センサー１０１若しくは前記第２センサー１０２のいずれか一方の出力信号がＨＩＧＨレベルであり、他方の出力信号がＬＯＷレベルである場合に、前記第１センサー１０１若しくは前記第２センサー１０２のいずれか一方だけによって用紙Ｐが検知されたと判定する。
前記制御部５は、前記第１センサー１０１若しくは前記第２センサー１０２のどちらか一方だけにより用紙Ｐが検知されたと判定した場合、前記用紙トレイ２１には用紙Ｐが載置されているが、その先端が給送機構２２による給送可能な位置にないか、または、用紙Ｐが前記搬送ローラー２３Ａ〜２３Ｄ等による搬送可能なサイズでないと判定する。この場合、前記制御部５は、処理をステップＳ７に移行させる（Ｓ２２のＹＥＳ側）。
一方、前記制御部５は、前記第１センサー１０１によって用紙Ｐが検知されておらず、且つ、前記第２センサー１０２によって用紙Ｐが検知されていないと判定した場合、つまり、前記第１センサー１０１及び前記第２センサー１０２の双方により用紙Ｐが検知されていないと判定した場合、前記制御部５は、用紙Ｐが前記コンタクトガラス１１に載置されたと判断し、処理をステップＳ２３に移行させる（Ｓ２２のＮＯ側）。
【００３５】
（ステップＳ２３）
ステップＳ２３において、前記制御部５は、前記コンタクトガラス１１に載置された用紙Ｐの読取面を走査して用紙Ｐの画像データーを読み取る静止用紙読取モードの処理を前記画像読取部１に実行させる。この場合、前記制御部５は、ユーザーにより前記用紙トレイ２１に用紙Ｐが載置されておらず、前記コンタクトガラス１１上に用紙Ｐが置かれたと判定して、前記画像読取部１に画像読取処理を実行させる。ここで、前記ステップＳ２１から前記ステップＳ２３に従って実行する前記制御部５は、前記第１センサー１０１及び前記第２センサー１０２の両方によって用紙Ｐが検知されない場合に前記静止用紙読取モードを選択する読取モード制御手段の一例に相当する。その後、前記制御部５は、処理を終了する。
【００３６】
（ステップＳ７）
前記ステップＳ６及び前記ステップＳ２２において、前記第１センサー１０１及び前記第２センサー１０２のどちらか一方だけにより用紙Ｐが有ると判定された場合（Ｓ６のＹＥＳ側、Ｓ２２のＹＥＳ側）、前記制御部５は、ステップＳ７を実行する。前記ステップＳ７において、前記制御部５は、前記操作表示部６に、読取動作ができない旨を表示させる。この場合、前記第１センサー１０１及び前記第２センサー１０２のいずれか一方だけによって用紙Ｐが検知された場合に、前記移動用紙読取モードによる読取動作ができない旨を報知する前記操作表示部６が、報知手段の一例である。また、この場合前記制御部５は、前記ＬＥＤ２８を点滅させて、前記用紙トレイ２１に載置された用紙Ｐの読取動作ができないことをユーザーに報知する。これにより、ユーザーは前記用紙トレイ２１に載置された用紙Ｐの先端が給送可能な位置にない、又は載置された用紙Ｐが搬送可能なサイズではないことを知ることができる。その後、前記制御部５は、処理を終了する。
【００３７】
＜実施形態の効果＞
以上説明したように、本発明の前記ＡＤＦ２によれば、前記搬送方向に対応する方向のサイズが搬送可能な最小サイズよりも小さい用紙Ｐが前記用紙トレイ２１に載置された場合に、その用紙Ｐが搬送されることを確実に防止することができる。さらに、本発明の前記ＡＤＦ２によれば、前記幅方向に対応する方向のサイズが搬送可能な最小サイズよりも小さい用紙Ｐが前記用紙トレイ２１に載置された場合に、その用紙Ｐが搬送されることを確実に防止することができる。そのため、前記ＡＤＦ２は、用紙Ｐが内部で詰まることを確実に防止することができる。
また、前記画像読取部１及び前記ＡＤＦ２により構成される画像読取装置によれば、前記第１センサー１０１及び前記第２センサー１０２により用紙Ｐを検知することにより、前記移動用紙読取モードと前記静止用紙読取モードとを選択することができる。これにより、前記画像読取装置は、前記用紙トレイ２１に載置された用紙Ｐの先端が給送可能な位置にあり、且つ、搬送可能な大きさの用紙Ｐのみを搬送して画像読取処理が実行される。そのため、前記画像読取装置は、用紙Ｐが正常に搬送されないことによる画像読取ミスを防止することができる。
また、前記複合機１００によれば、画像読取ミスに起因するミスコピーや操作のやり直しを防止することができる。
【００３８】
＜実施形態の変形例＞
前記実施形態の説明では、前記第１センサー１０１は前記ニップ部２１Ｂの近傍に設けられ、前記第２センサー１０２及び前記第３センサー１０３は、前記検知窓１０２Ａ、１０３Ａの近傍に設けられた例について説明したが、この例に限るものではない。
例えば、前記第１センサー１０１は、前記用紙トレイ２１の前記ニップ部２１Ｂに用紙Ｐの先端が突き当てられて、用紙Ｐの先端が前記ニップ部２１Ｂによる規制位置（前記第１基準位置）にセットされたか否かを検知することが可能であれば、前記ニップ部２１Ｂから離れた場所に設けられてもよい。前記第１センサー１０１は、前記ニップ部２１Ｂに用紙Ｐの先端が突き当てられると動作する検出子を備え、離れた場所からこの検出子の動作を検知するセンサーとを組み合わせた構成のものであってもよい。もちろんこの構成は、前記第２センサー１０２及び前記第３センサー１０３にも適用可能である。
例えば、前記第２センサー１０２は、前記最小サイズの用紙Ｐ１の前記搬送方向の上流側の端部を検知することが可能であれば、前記第２基準位置ＢＬ１及び前記最小サイズの用紙Ｐ１に対応する前記基準載置位置ＢＬ２から離れた場所に設けられてもよい。前記第２センサー１０２は、光ファイバーを介して離れた場所から赤外線レーザーを照射する発光素子と、光ファイバーを介して離れた場所で赤外線レーザーを受光する受光素子により構成され、前記最小サイズの用紙Ｐ１の前記搬送方向上流側の端部に該当する位置に用紙Ｐが有るか無いかを検知することが考えられる。もちろんこの構成は、前記第１センサー１０１及び前記第３センサー１０３にも適用可能である。
【００３９】
前記実施形態の説明では、前記第２センサー１０２の前記第２検知位置が前記第２基準位置ＢＬ１から前記搬送方向の下流側の近傍であって、且つ、前記最小サイズの用紙Ｐ１が前記用紙トレイ２１上において前記サイドガイド２７により位置決めされた前記基準載置位置ＢＬ２から前記最小サイズの用紙Ｐ１の前記幅方向の中心側の近傍である場合について説明したが、この場合に限るものではない。
上述したように、前記第２検知位置は、搬送可能な前記最小サイズの用紙Ｐ１の前記搬送方向の長さだけ前記ニップ部２１Ｂによる規制位置（前記第１基準位置）よりも前記搬送方向の上流側へ隔てた第２基準位置ＢＬ１から前記搬送方向の下流側の近傍であればよく、前記最小サイズの用紙Ｐ１の前記幅方向の端部でなくてもよい。例えば、前記最小サイズの用紙Ｐ１の前記幅方向の中間位置でもよい。これにより、前記用紙トレイ２１に載置された用紙Ｐの前記幅方向の長さは検知できないが、前記搬送方向の長さは検知することができる。
【００４０】
＜実施形態の他の適用例＞
前記実施形態の説明では、本発明のシート搬送装置の一例として前記ＡＤＦ２について説明したが、これに限るものではない。
例えば、他の適用例のシート搬送装置として、前記画像形成部３により画像が形成されるシートを搬送するものが考えられる。この場合、シートを載置する手差しトレイに前記第１センサー１０１及び前記第２センサー１０２が設けられる。前記制御部５は、搬送されるシートの先端が給送可能な位置にあるか、又は搬送可能なサイズであるかを判定する。これにより、搬送可能な最小サイズのシートより小さいシートが搬送されることを防止することができる。そのため、他の適用例のシート搬送装置は、シートによる紙詰まりを防止することができる。
【符号の説明】
【００４１】
１００：複合機（画像形成装置の一例）
１：画像読取部
２：ＡＤＦ
３：画像形成部
４：給紙部
５：制御部
６：操作表示部
１１：コンタクトガラス
２０：用紙カバー
２０Ａ：筐体
２１：用紙トレイ
２１Ｂ：ニップ部
２２：給送機構
２２Ａ：ピックアップローラー
２３Ａ：レジストローラー
２３Ｂ〜２３Ｄ：搬送ローラー
２３Ｅ：排紙ローラー
２４：用紙押さえ
２５：排紙部
２６：用紙搬送路
２６Ａ：区間
２７：サイドガイド
２８：ＬＥＤ
１０１：第１センサー
１０２：第２センサー
１０３：第３センサー
ＢＬ１：第２基準位置
ＢＬ２：基準載置位置
Ｐ：用紙
Ｐ１：最小サイズの用紙
【図１】
2016041611.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図２】
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