(57)【要約】【課題】単純な構成で製造コストの低減を図りつつ、洗浄力の向上を図った乾式クリーニング筐体、及び、乾式クリーニング装置を提供することができる。【解決手段】乾式クリーニング筐体１は、洗浄媒体２を飛翔させる内部空間１２を有する中空状の筐体本体４と、内部空間の洗浄媒体を洗浄対象物ＦＬに接触させるために、筐体本体に設けられた開口部５と、内部空間に導入された空気を排出しつつ通気路から空気が導入されることにより内部空間に旋回気流を生じさせる排出口１１と、通気路を閉塞して外部からの空気の導入を遮断するマスク手段７、１７、２７と、を備え、通気路が、筐体本体の任意の一方向に延在するスリット状に形成され、マスク手段が、通気路を通過する気流によって変位され、通気路における一方向に沿って分割された所定部分をそれぞれ、閉塞する閉塞状態と、当該所定部分を流通させる流通状態と、に切り替える。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
気流により飛翔させた洗浄媒体を洗浄対象物に接触させて、前記洗浄対象物の洗浄を行う乾式クリーニング筐体において、
前記洗浄媒体を飛翔させる内部空間を有する中空状の筐体本体と、
前記内部空間の前記洗浄媒体を前記洗浄対象物に接触させるために、前記筐体本体に設けられた開口部と、
外部からの空気を前記内部空間に導入するために、前記内部空間に連通する通気路と、
前記内部空間に導入された空気を排出しつつ前記通気路から空気が導入されることにより前記内部空間に旋回気流を生じさせる排出口と、
前記通気路を閉塞して外部からの空気の導入を遮断するマスク手段と、を備え、
前記通気路が、前記筐体本体の任意の一方向に延在するスリット状に形成され、
前記マスク手段が、前記通気路を通過する気流によって変位され、前記通気路における前記一方向に沿って分割された所定部分をそれぞれ、閉塞する閉塞状態と、当該所定部分を流通させる流通状態と、に切り替えることを特徴とする乾式クリーニング筐体。
【請求項２】
前記マスク手段が、前記通気路を通過する気流で回転駆動される回転体から構成されていることを特徴とする請求項１記載の乾式クリーニング筐体。
【請求項３】
前記マスク手段が、前記一方向に沿って並んで設けられて、前記所定部分それぞれを塞ぐ複数の分割板を備え、
前記複数の分割板が、その前記一方向に並ぶ順に、前記所定部分の前記閉塞状態と前記流通状態を交互に切り替えることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の乾式クリーニング筐体。
【請求項４】
前記排出口が、前記筐体本体の前記一方向の少なくとも一端部に設けられ、
前記マスク手段が、前記一方向に沿って並んで設けられて、前記所定部分それぞれを塞ぐ複数の分割板を備え、
前記複数の分割板のうち、前記一端部に位置する前記分割板の前記一方向の寸法が、前記一方向の前記一端部から離れて位置する前記分割板の前記一方向の寸法よりも大きくなるように形成されていることを特徴とする請求項１乃至請求項３のうち何れか一項記載の乾式クリーニング筐体。
【請求項５】
前記マスク手段が、前記一方向に沿った螺旋状のマスク板を備え、
前記所定部分の前記閉塞状態と前記流通状態とを、前記一方向に並ぶ順に、交互に切り替えることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の乾式クリーニング筐体。
【請求項６】
請求項１乃至請求項５のうち何れか一項記載の乾式クリーニング筐体と、
前記排出口に接続されて、前記内部空間の雰囲気を排出する排出手段と、
前記洗浄媒体と、を備えて構成されていることを特徴とする乾式クリーニング装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、気流により飛翔させた洗浄媒体を洗浄対象物に接触させて、洗浄対象物の洗浄を行う乾式クリーニング筐体、及び、乾式クリーニング装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、プリント基板製造におけるフロー半田槽による半田付け工程において、半田付け処理する領域以外をマスクするための治具が用いられる。このようなマスク治具（例えば、ディップパレットやキャリアパレット）は、繰り返し使用されるうちに、その表面にフラックスが堆積して固着し、マスク精度を下げる場合がある。このため、定期的にフラックスを除去、即ち洗浄する必要がある。
【０００３】
特許文献１には、マスク治具の表面に固着したフラックスを洗浄する技術が開示されている。この特許文献１に開示された従来の乾式クリーニング筐体は、洗浄媒体を気流により飛翔させ、洗浄媒体をフラックスに接触させて、当該フラックスの除去を行うものである。従来の乾式クリーニング筐体は、洗浄媒体を飛翔させる内部空間を有する筒状の筐体本体と、内部空間の洗浄媒体をフラックスに接触させるための開口部と、外部からの空気を内部空間に導入する通気路を形成するインレットと、内部空間に導入された空気を排出することにより内部空間に旋回気流を生じさせる排出口と、排出口よりも内部空間側に設けられて、マスク治具の表面から除去されたフラックスを排出口側へ通過させる分離板と、インレットを任意に塞ぐマスク手段と、を備えて構成されている。
【０００４】
インレットは、筐体本体の軸方向に沿って複数並んで配置されている。マスク手段は、各インレットを閉塞する複数のマスク板と、該各マスク板それぞれを駆動して各インレットそれぞれを閉塞又は開放するマスク板駆動手段と、を備えている。さらに、従来の乾式クリーニング筐体は、内部空間の洗浄媒体の偏在を検知する検知手段及び検知手段を制御する制御手段、を備え、制御手段が、検知手段により、内部空間の洗浄媒体の偏在を検知して、内部空間において洗浄媒体が少ない領域に対応するインレットを塞ぐマスク板を、マスク板駆動手段が駆動する。そして、マスク板駆動手段によりマスク板が駆動されて、インレットが閉塞される。こうして、内部空間において洗浄媒体が少ない領域に対応するインレットが閉塞されることで、旋回気流が弱められることとなり、このインレットに対応する領域に、洗浄媒体が集められることとなる。これにより、従来の乾式クリーニング筐体は、内部空間の洗浄媒体の偏在の低減を図っている。
【０００５】
しかしながら、従来の乾式クリーニング筐体は、検知手段により検知されるとともに、マスク板駆動手段により、マスク板が駆動されて選択されたインレット、即ち通気路が塞がれ、これにより、内部空間の洗浄媒体の偏在の低減を図っていたから、検知手段及びマスク板駆動手段を有する分だけ、構成が複雑になり、製造コストがアップする。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、以上の背景に鑑みてなされたものであり、単純な構成で製造コストの低減を図りつつ、洗浄力の向上を図った乾式クリーニング筐体、及び、乾式クリーニング装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１記載の本発明は、気流により飛翔させた洗浄媒体を洗浄対象物に接触させて、前記洗浄対象物の洗浄を行う乾式クリーニング筐体において、前記洗浄媒体を飛翔させる内部空間を有する中空状の筐体本体と、前記内部空間の前記洗浄媒体を前記洗浄対象物に接触させるために、前記筐体本体に設けられた開口部と、外部からの空気を前記内部空間に導入するために、前記内部空間に連通する通気路と、前記内部空間に導入された空気を排出しつつ前記通気路から空気が導入されることにより前記内部空間に旋回気流を生じさせる排出口と、前記通気路を閉塞して外部からの空気の導入を遮断するマスク手段と、を備え、前記通気路が、前記筐体本体の任意の一方向に延在するスリット状に形成され、前記マスク手段が、前記通気路を通過する気流によって変位され、前記通気路における前記一方向に沿って分割された所定部分をそれぞれ、閉塞する閉塞状態と、当該所定部分を流通させる流通状態と、に切り替えることを特徴とする乾式クリーニング筐体である。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１記載の乾式クリーニング筐体によれば、前記内部空間に導入された空気を排出しつつ通気路から空気が導入されることにより、内部空間に旋回気流が生じ、この状態で、通気路を通過する気流によってマスク手段が変位され、通気路において一方向に分割された所定部分を閉塞する閉塞状態と、当該所定部分を流通させる流通状態と、に切り替える。所定部分が、閉塞状態と流通状態とに切り替えられ、洗浄媒体が、筐体本体の一方向に移動され、よって、当該一方向における洗浄媒体の偏在の是正が図られて、洗浄ムラの抑制を図ることができる。即ち、洗浄力の向上を図ることができる。つまり、通気路を通過する気流により、マスク手段が所定部分を閉塞状態と流通状態とに切り替えるから、従来技術のような検知手段やマスク板駆動手段を省略することができ、単純な構成で製造コストの低減を図りつつ、洗浄力の向上を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の乾式クリーニング装置の基本となる構成を示す斜視図である。
【図２】（Ａ）は、図１中の矢印Ｙ方向から見た断面図であり、（Ｂ）は、図１中の矢印Ｚ方向から見た断面図である。
【図３】（Ａ）は、図１に示された乾式クリーニング装置の開口部を、洗浄対象部の表面に押し当てて、当該開口部を閉塞した状態を示す模式図であり、（Ｂ）は、開口部を洗浄対象物から離隔して、開口部を開放した状態を示す模式図である。
【図４】本発明の第１実施例に係る乾式クリーニング筐体であって、図１中の矢印Ｙ方向から見た断面図である。
【図５】（Ａ）は、図４に示されたマスク手段を示す斜視図であり、（Ｂ）は、（Ａ）をその径方向から見た平面図であり、（Ｃ）は、（Ａ）をその軸方向から見た平面図である。
【図６】（Ａ）は、図４に示された乾式クリーニング筐体の一部を切り欠いた斜視図であり、（Ｂ）は、（Ａ）のＩ−Ｉ線断面図である。
【図７】（Ａ）は、図６（Ａ）に示された乾式クリーニング筐体の要部拡大図であり、（Ｂ）は、（Ｂ）は、（Ａ）のＩＩ−ＩＩ線断面図である。
【図８】（Ａ）は、図６（Ａ）に示された乾式クリーニング筐体のマスク手段がさらに回転した状態を示す要部拡大図であり、（Ｂ）は、（Ｂ）は、（Ａ）のＩＩＩ−ＩＩＩ線断面図である。
【図９】（Ａ）は、本発明の第２実施例に係る乾式クリーニング筐体を構成するマスク手段を示す斜視図であり、（Ｂ）は、（Ａ）をその径方向から見た平面図であり、（Ｃ）は、（Ｂ）をその軸方向から見た平面図である。
【図１０】（Ａ）は、本発明の第３実施例に係る乾式クリーニング筐体を構成するマスク手段を示す斜視図であり、（Ｂ）は、（Ａ）をその径方向から見た平面図であり、（Ｃ）は、（Ｂ）をその軸方向から見た平面図である。
【図１１】（Ａ）は、本発明の第３実施例の変形例に係る乾式クリーニング筐体を構成するマスク手段を示す斜視図であり、（Ｂ）は、（Ａ）をその径方向から見た平面図であり、（Ｃ）は、（Ｂ）をその軸方向から見た平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施形態について説明する。まず、図１乃至図３に基づいて、本発明の基礎となった上記先願技術に係るハンディタイプの乾式クリーニング装置の基本構成及び機能について説明する。図１は本発明の乾式クリーニング装置の基本となる構成を示す斜視図である。図２（Ａ）は、図１中の矢印Ｙ方向から見た断面図であり、（Ｂ）は、図１中の矢印Ｚ方向から見た断面図である。図３（Ａ）は、図１に示された乾式クリーニング装置の開口部を、洗浄対象部の表面に押し当てて、当該開口部を閉塞した状態を示す模式図であり、（Ｂ）は、開口部を洗浄対象物から離隔して、開口部を開放した状態を示す模式図である。
【００１１】
この乾式クリーニング装置は、図１、図２に示すように、内部に洗浄媒体２の飛翔空間としての内部空間１２を有する乾式クリーニング筐体（以下、単に「筐体本体４」と記す場合がある）と、筐体本体４内を負圧化する排出手段３と、を備えている。筐体本体４は、円筒形状の上部筐体４Ａと、逆円錐形状の下部筐体４Ｂと、を備えて一体に構成されている。ここでの上部、下部は、図面上の便宜上の呼称であって、実機上の上下とは必ずしも一致しなくてもよい。この上部筐体４Ａの内周面は、その内部空間１２に生じる旋回気流の減衰を抑制するために、段差や凹凸がない平滑な面から構成されている。なお、図１等に記載された矢印Ｙ、Ｘ、Ｚは、互いに直交する方向であり、内部空間１２に生じる旋回気流の中心軸方向を矢印Ｙ方向で示し、開口部５の貫通方向を矢印Ｚ方向で示し、矢印Ｙと矢印Ｚに直交する方向を矢印Ｘで示す。
【００１２】
下部筐体４Ｂは、その円錐頂部に排出口１１を一体に備えており、吸引ダクトとして機能する。排出手段３は、排出口１１に一端を接続されたフレキシブルな吸引ホース３２と、該吸引ホース３２の他端に接続された吸引装置３１と、を有している。吸引装置３１としては、家庭用掃除機、真空モータや真空ポンプ、或いは流体の圧送により間接的に低圧化乃至負圧化を生じさせる装置などを適宜用いることができる。
【００１３】
上部筐体４Ａの底面部は、図２に示すように、下部筐体４Ｂの上端部を結合するための嵌合凹部４Ａ−１となっており、上部筐体４Ａと下部筐体４Ｂは分離可能に構成されている。上部筐体４Ａの上面４Ａ−２は密閉されている。上部筐体４Ａの底面部における下部筐体４Ｂとの境界部分には、多孔性の分離板８（分離手段）が設けられている。分離板８は、パンチングメタルのような孔が形成された板状の部材のことである。分離板８は、吸引装置３１が吸引した際に、洗浄媒体２の下部筐体４Ｂ側への移動を阻止するものである。この分離板８は、その表面が、内部空間１２に生じる旋回気流の中心軸方向Ｙに直交するように配置されている。これにより、気流が分離板８の孔の貫通方向に沿って流れることとなり、洗浄媒体２の残留を防ぐ効果がある。なお、図２（Ａ）では、分離板８の図示を一部省略している。また、図２（Ｂ）においては、洗浄媒体２をわかり易く示すためにその大きさを誇張表示している。また、分離手段としては、洗浄媒体２を通過させずに、空気、粉塵及びフラックス（後述するディップパレット１００から除去された除去物）を通過させるように構成されていればよい。例えば、分離手段として、細孔を多く備える多孔形状であればよく、スリット板や網などを用いてもよく、材質も滑らかな面を備えていれば、樹脂や金属などを自由に選択してもよい。
【００１４】
分離板８は、その表面が、内部空間１２に生じる旋回気流の中心軸方向Ｙに直交するように配置されているから、当該表面に吸着した洗浄媒体２を再飛翔させることができる。筐体本体４の材質は、特に限定されないが、異物の付着や洗浄媒体２との摩擦による消耗を防ぐために、例えば、アルミニウムやステンレスなどの金属製が好適であるが、樹脂製のものを用いることもできる。
【００１５】
上部筐体４Ａの内部には、上部筐体４Ａの中心軸と同軸となる円筒状の流路制限部４３が設けられている。この流路制限部４３は、その下端が分離板８に固定されている。この流路制限部４３により、旋回気流の流路断面積を小さくすることで、流速を向上させる目的で設けられている。流路制限部４３は、その外周面が段差や凹凸がない平滑な面から構成されている。このような流路制限部４３が、上部筐体４Ａ内に設けられていることにより、上部筐体４Ａ内には、リング状の旋回気流移動空間(内部空間１２)が形成されることになる。なお、上部筐体４Ａの形状によっては、流路制限部４３材の軸と上部筐体４Ａの軸とが同軸となるようにする必要は必ずしもなく、上部筐体４Ａの内部にリング状の空間が確保できてさえいれば、リング状の空間が偏心して形成されていてもよい。
【００１６】
上部筐体４Ａの周壁には、旋回気流で飛翔する洗浄媒体２を洗浄対象物ＦＬに接触乃至衝突させる開口部５が形成されている。上部筐体４Ａは、その径方向に対して軸方向の高さが極めて小さい扁平な円筒形状であり、その周壁の一部に開口を形成することにより、筐体本体４全体として、図２（Ａ）に示すように、開口部５以外の外周部が洗浄対象物ＦＬから大きく離れるレイアウトとなる。こうして、洗浄対象物ＦＬに対する局所的な当接、換言すればピンポイントクリーニングの自由度が高められている。開口部５は、上部筐体４Ａの周壁を、上部筐体４Ａの軸に平行な平断面で切断した形状であり、軸と直交する方向から見て矩形形状となるように形成されている。
【００１７】
また、上部筐体４Ａの周壁には、図２（Ａ）に示すように、開口部５と隣接する位置に、通気路６が形成されている。この通気路６は、通気路を形成する角筒状のインレット６０が上部筐体４Ａの外方から接続されて、即ちインレット６０が周壁から突出するように接続されて、上部筐体４Ａに固定されることで構成されている。このインレット６０は、その軸が、分離板８の表面に沿うように設けられていて、その通気（貫通）方向が、上部筐体４Ａの径方向に対して交差して、その貫通方向の延長線が開口部５に到達する位置になるように設けられている。
【００１８】
乾式クリーニング装置１の開口部５を、洗浄対象部の表面に押し当てて、当該開口部５を閉塞する。すると、図３（Ａ）に示すように、筐体本体４内が閉空間となり、インレット６０から外気が高速で流入し、この高速気流は洗浄媒体２を開口部５に向けて加速させつつ、旋回気流を生成する。閉空間が形成された時に生じる旋回気流は、分離板８上に吸着した洗浄媒体２を吹き払って、再飛翔させる。
【００１９】
開口部５は、図３（Ｂ）に示すように、洗浄対象物ＦＬから離隔されて、開放された状態では、上部筐体４Ａの内圧が、大気圧若しくはその近傍に近付けるように十分な大きさの面積を有して構成されている。また、通気路６は、開口部５が開放された際に、大気圧若しくはその近傍に近付けるような位置に配置されている。
【００２０】
このような構成を備えることにより、図３（Ｂ）に示すように、開口部５を洗浄対象物ＦＬから離隔して、開口部５を開放した状態では、通気路６近傍の気圧が、大気圧に近付けられることとなり、外部との差圧が低下し、その結果流入する気流が劇的に低減する。一方、開口部５から流入する気流が多くなるため、洗浄媒体２が筐体本体４内から漏れ出るのが防止される。また、開口部５が開放された状態では、閉塞されている場合に比べて、流入する気流の総量が２〜３倍になるため、とくに薄片状の洗浄媒体２では、分離板８上に吸着され、再飛翔せず筐体本体４の外に漏れることがない。これを、開口部５が解放された状態における「洗浄媒体吸着効果」という。
【００２１】
洗浄媒体２は、薄片状の洗浄片の集合であるが、ここでは、薄片状の洗浄片単体としての意味でも用いている。薄片状の洗浄媒体２とは、面積が１平方ミリメートル、以上２００平方ミリメートル以下の薄片である。また、洗浄媒体２の材質はポリカーボネイト、ポリエチレンテレフタラート、アクリル、セルロース樹脂などの耐久性のある素材からなるフィルムであり、厚みは、０．０２ｍｍ以上１．０ｍｍ以下である。但し、洗浄対象物ＦＬによっては、洗浄媒体２の厚みやサイズや材質を変えることが効果的な場合もあり、これらの洗浄媒体２を使用する場合も本発明の範囲に含まれるため、前述した洗浄媒体２の条件にはとらわれないものとする。洗浄媒体２の材質に関しては、樹脂だけにとどまらず、紙、布などの薄片や、雲丹等の鉱物、セラミックやガラス、金属箔であっても、薄く軽量で飛翔し易い形状にすることで使用することができる。
【００２２】
上部筐体４Ａのリング状の内部空間１２は、旋回気流によって洗浄媒体２を飛翔させて、開口部５に対向する洗浄対象物ＦＬに接触させる機能を担う空間である。ここで、流路制限部４３材の内部空間は、旋回気流が作用しない空間である。
【００２３】
以上のように構成される乾式クリーニング装置１による洗浄動作（以下、クリーニング動作と記す）を、図３（Ａ）（Ｂ）を参照して説明する。なお、図３（Ａ）（Ｂ）では、部材の厚み等を省略している。
【００２４】
まず、クリーニング動作に先立って、洗浄媒体２を筐体本体４内に供給する。筐体本体４内に供給された洗浄媒体２は、図３（Ｂ）の下図に示すように、分離板８に吸い付いた状態で、筐体本体４内に保持されている。筐体本体４内は、排出手段３の吸気により負圧状態となっている。このため、筐体本体４の外部の空気がインレット６０内を通過して、筐体本体４内に流入するが、この時のインレット６０内の空気の流れは、流速・流量ともに小さいので、筐体本体４内に発生する旋回気流は、洗浄媒体２を飛翔させる強さには至らない。
【００２５】
筐体本体４内に洗浄媒体２が供給、保持されたら、図３（Ａ）に示すように、開口部５を洗浄対象物ＦＬの表面のクリーニングすべき部位に押し当てて、開口部５を閉塞状態にする。開口部５が閉塞されると、開口部５からの吸気が停止されるので、筐体本体４内の負圧は一気に増加され、インレット６０内を通過して吸い込まれる空気量や流速が増加され、インレット６０内で整流されて、筐体本体４内に高速空気流と成って噴き出す。噴き出した空気流は、分離板８上に保持された洗浄媒体２を開口部５に対向する洗浄対象物ＦＬの表面に向けて飛翔させる。この空気流は、旋回気流となって、筐体本体４の内周面に沿って円環状に流れつつ、一部は分離板８に形成された孔を通過して吸気される。このように筐体本体４内を円環状に流れる旋回気流が通気路６まで戻ると、インレット６０から入り込む空気流が旋回気流に合流しつつ加速する。このようにして筐体本体４内に安定した旋回気流が形成される。
【００２６】
洗浄媒体２は、この旋回気流により筐体本体４内で旋回し、洗浄対象物ＦＬの表面に繰り返し衝突（接触）する。この衝突による衝撃で、洗浄対象物ＦＬの表面から汚れが微小粒状或いは粉状となって分離する。分離した汚れは、分離板８に形成された孔を通過して排出手段３の吸気により、筐体本体４の外部へ排出される。
【００２７】
筐体本体４内に形成される旋回気流は、その旋回軸が、分離板８の表面に直交しており、旋回気流は、分離板８の表面に平行方向の気流となる。このため、旋回気流は、分離板８と当該分離板８に吸い付いた洗浄媒体２との間に入り込み、分離板８に吸い付いた洗浄媒体２を引きはがして再度飛翔させる。また、開口部５が閉塞されて、上部筐体４Ａ内の負圧が増大して、下部筐体４Ｂ内の負圧に近付くので、洗浄媒体２を分離板８の表面に張り付ける力も低下することとなり、洗浄媒体２が飛翔し易くされる。
【００２８】
旋回気流は、一定方向に気流が加速されるため高速の気流が生成され易く、洗浄媒体２の高速飛翔運動も容易となる。高速で旋回移動する洗浄媒体２は、分離板８に吸い付けられ難く、洗浄媒体２に付着した汚れが、遠心力により洗浄媒体２から分離され易い。
【００２９】
続いて、上述した乾式クリーニング装置１の使用例について、図１を参照して説明する。図１において、洗浄対象物ＦＬはフロー半田槽による半田付け工程で用いられるディップパレットであり、このディップパレットに符号１００を付与する。このディップパレット１００には、マスク開口部１０１、１０２、１０３が開口しており、これらマスク開口部１０１、１０２、１０３の周縁にフラックスが堆積して固着されている。このマスク開口部１０１、１０２、１０３の周縁に堆積、固着したフラックスが、除去すべき汚れ（洗浄対象物ＦＬ）である。
【００３０】
まず、下部筐体４Ｂの根元部（排出口１１の近傍）を手で握り、排出手段３を駆動した状態で、筐体本体４の開口部５を、洗浄対象物ＦＬに押し当てる。ここで、開口部５が、洗浄対象物ＦＬに押し当てられる以前は、筐体本体４内は吸気され、洗浄媒体２は分離板８に吸い付けられているので、開口部５は下方を向いているものの、筐体本体４内から洗浄媒体２が外部に漏れ出ることはない。開口部５が洗浄対象物ＦＬに押し当てられた以後は、筐体本体４内が気密状態となり、筐体本体４内から洗浄媒体２が外部に漏れ出ることはない。
【００３１】
開口部５を洗浄対象物ＦＬに押し当てると、インレット６０からの流入気流が急増し、筐体本体４内に強い旋回気流が発生し、分離板８に吸い付けられた洗浄媒体２を飛翔させる。そして、洗浄媒体２をディップパレット１００に固着したフラックス（洗浄対象物）に衝突させて、このフラックスを除去する。クリーニング作業者は、上述の如く下部筐体４Ｂの根元部を手で握り、筐体本体４をディップパレット１００に対して移動させて、洗浄対象物ＦＬを順次移動させる。こうして、フラックスを除去する。ここで、洗浄対象物ＦＬに対して開口部５を移動させるときに、これらが離隔しても、前述の洗浄媒体２吸着効果により、洗浄媒体２が筐体本体４内から漏れ出さないため、洗浄媒体２数が維持され、洗浄媒体２量の減少によるクリーニング性能の低下は生じない。
【００３２】
洗浄媒体２は、繰り返し使用される間に、ディップパレット１００のマスク開口部１０１、１０２、１０３の周縁や、当該周縁に付着したフラックスへの衝突による衝撃により次第に破壊される。この後、洗浄媒体２は、ディップパレット１００から除去されたフラックスと共に、吸引装置３１に吸引回収されるため、乾式クリーニング装置１を長時間使用していると、筐体本体４内に保持された洗浄媒体２の量が減少する。このような場合は、新しい洗浄媒体２を筐体本体４内に補給する。
【００３３】
（第１実施例）
以下では、本発明の特徴となる部分を詳細に説明する。
【００３４】
本発明の第１実施例にかかる乾式クリーニング筐体について図４乃至図８を参照して以下説明する。なお、上記基本構成と同一機能を有する部分は同一符号を付与する。また、洗浄動作及び洗浄媒体の飛翔原理は上記基本構成と同様であり、乾式クリーニング装置としての用い方も同様である。乾式クリーニング装置は、本発明の第１実施例にかかる乾式クリーニング筐体１０と、洗浄媒体２（図１等）と、乾式クリーニング筐体１０の排出口１１（図６（Ａ）に示す）に接続されて、内部空間１２の雰囲気を排出する排出手段３（図１等）とを備えている。図４は、本発明の第１実施例に係る乾式クリーニング筐体であって、図１中の矢印Ｙ方向から見た断面図である。即ち、図４は、乾式クリーニング筐体１０の内部空間１２に生じる旋回気流の中心軸に直交する方向の断面図である。
【００３５】
乾式クリーニング筐体１０は、図４に示すように、洗浄媒体２を飛翔させる内部空間１２を有する中空状の筐体本体４を有している。筐体本体４には、内部空間１２の洗浄媒体２を洗浄対象物ＦＬに接触させるための開口部５と、外部からの空気を内部空間１２に導入するために、内部空間１２に連通する通気路６と、内部空間１２に導入された空気を排出する排出口１１と、を備えている。さらに、乾式クリーニング筐体１０は、通気路６を閉塞して外部からの空気の導入を遮断するマスク手段７を備えている。
【００３６】
本実施例の乾式クリーニング筐体１０は、その筐体本体４が、任意の一方向に延在する円筒状に形成され、その一方向（軸方向Ｙ）の両端部に排出口１１が設けられた両側吸引方式の乾式クリーニング装置を構成する乾式クリーニング筐体１０である。ここで、内部空間１２に生じる「旋回気流」は、内部空間１２に導入された空気を排出しつつ通気路６から空気が導入されることにより内部空間１２に生じる気流である。この「旋回気流」の中心軸方向は、一方向、即ち軸方向Ｙと同じ方向を示している。なお、本実施形態では、乾式クリーニング筐体１０は、その筐体本体４が円筒状に形成されているが、本発明はこれに限定されるものではなく、角筒状であってもよく、箱状であってもよく、球状であってもよい。その場合において、一方向とは、「旋回気流」の中心軸方向と同じ方向になる。
【００３７】
筐体本体４は、図４、図６に示すように、樋状の半円筒部４１と、この半円筒部４１に連続形成されるとともに、厚みを有する平板状の壁部４２と、を備えて、一方向（軸方向Ｙ）に延在する筒状に形成されている。半円筒部４１と壁部４２とは、その軸方向Ｙの両端部のみが固定されて一体に構成されており、固定された部分以外は、スリット状に形成されて、外部からの空気を内部空間１２に導入するための通気路６を構成している。即ち、通気路６は、軸方向Ｙに延在するスリット状に形成されている。
【００３８】
さらに、筐体本体４には、その内部に円筒状の流路制限部４３が設けられている。この流路制限部４３は、その中心軸と筐体本体４の中心軸とが同軸になるように配置されている。こうして、筐体本体４と流路制限部４３との間には、略リング状の内部空間１２が形成されることとなる。この内部空間１２が、筐体本体４の軸を中心軸として旋回する旋回気流が発生する空間を構成する。また、筐体本体４には、通気路６の貫通方向の延長線上に、内部空間１２の洗浄媒体２を洗浄対象物ＦＬに接触させるための開口部５が形成されている。開口部５は、旋回気流の軌道上において、軸方向Ｙに沿って延在形成されている。
【００３９】
壁部４２は、マスク手段７を、筐体本体４の軸方向Ｙと同じ方向を中心軸として回転させる回転空間４４を有している。この回転空間４４は、壁部４２の半円筒部４１と対向する面４２ａから凹状で、かつ、軸方向Ｙに延在形成されている。また、回転空間４４は、その内面４４ａが平滑な曲面から構成されている。
【００４０】
マスク手段７は、図５に示すように、通気路６を通過する気流によって回転駆動される（変位される）回転体から構成されている。このマスク手段７は、軸方向Ｙに延在する断面が円形の軸部７１と、この軸部７１の径方向に突出形成されているとともに、通気路６の軸方向Ｙに分割された所定部分としての複数の分割領域６Ａ（図８に示す）、６Ｂ（図７に示す）を閉塞するマスク板７Ａと、を備えて構成されている。図５（Ａ）は、図４に示されたマスク手段を示す斜視図であり、（Ｂ）は、（Ａ）をその径方向から見た平面図であり、（Ｃ）は、（Ａ）をその軸方向から見た平面図である。
【００４１】
マスク板７Ａは、図５に示すように、軸部７１の径方向のうち、第１の方向に突出形成された第１羽板７２と、第２の方向に突出形成された第２羽板７３と、第３の方向に突出形成された第３羽板７４と、第４の方向に突出形成された第４羽板７５と、を有している。これらの羽板７２、７３、７４、７５は、軸部７１の径方向のうちの４方向に９０度ずつ角度をずらして形成されている。これら第１〜第４羽板７２、７３、７４、７５のうち、第１羽板７２と第３羽板７４とが、軸部７１を挟んだ両側にそれぞれ設けられ、第２羽板７３と第４羽板７５とが、軸部７１を挟んだ両側にそれぞれ設けられている。また、第１羽板７２及び第３羽板７４と、第２羽板７３及び第４羽板７５とが、軸方向Ｙに交互に配置されている。
【００４２】
これらの羽板７２、７３、７４、７５は、それぞれ、平面視が長方形の板状に形成されているとともに、軸部７１からの突出方向が、幅方向に沿うとともに、その長手方向が、軸方向Ｙに延在形成されている。また、これらの羽板７２、７３、７４、７５は、その全ての、厚さ寸法、長手寸法、幅寸法が、が略等しい寸法となるように形成されている。また、羽板７２、７３、７４、７５は、その突出方向の寸法が、回転体が回転駆動された際に、通気路６の貫通方向に直交する平面の一部を塞ぐことが可能な寸法となるように形成されている。このようなマスク手段７は、回転された際に、羽板７２、７３、７４、７５が通気路６を閉塞する閉塞位置と、通気路６から外れて通気路６を空気が通過させる非閉塞位置と、に変位する。
【００４３】
通気路６は、軸方向Ｙに延在するスリット状に形成されている。つまり、通気路６は、軸方向Ｙに仕切りを有さない連続開口から構成されている。通気路６は、連続開口から構成されているが、ここでは便宜上、第１羽板７２及び第３羽板７４により閉塞される部分を第１分割領域６Ａ（図８（Ａ））と記し、第２羽板７３及び第４羽板７５により閉塞される部分を第２分割領域６Ｂ（図７（Ａ））と記す。第１分割領域６Ａは、筐体本体４の軸方向Ｙの一端に位置し、第２分割領域６Ｂは、第１分割領域６Ａの他端側に隣接して設けられていることとする。第１分割領域６Ａ及び第２分割領域６Ｂは、通気路６が、軸方向Ｙに分割された複数の分割領域である。
【００４４】
次に、マスク手段７の動作について図６〜図８を参照して説明する。マスク手段７は、図６に示すように、通気路６を通気する気流により、回転駆動され、図７に示すように、第１羽板７２が、第１分割領域６Ａを塞ぐ閉塞位置まで移動されて、当該第１分割領域６Ａが、閉塞される（請求項中の「閉塞状態」に対応する）。この時、第２羽板７３は、第２分割領域６Ｂから外れて通気路６を空気が通過させる非閉塞位置まで移動されて、当該第２分割領域６Ｂが、解放される（請求項中の「流通状態」に対応する）。さらに、回転されるに伴って、第１分割領域６Ａが第１羽板７２により流通状態とされ、第２分割領域６Ｂが第２羽板７３により閉塞状態とされる。
【００４５】
このように、マスク手段７が、通気路６を通気する風力で回転駆動される回転体から構成されている。即ち、回転体が回転駆動され、これにより、各羽板７２、７３、７４、７５が変位されて、通気路６において軸方向Ｙに分割された分割領域６Ａ、６Ｂを閉塞する閉塞状態と、当該分割領域６Ａ、６Ｂを流通させる流通状態と、を切り替える。ここで、各羽板７２、７３、７４，７５、即ちマスク板７Ａにより、軸方向Ｙに並ぶ順に分割領域６Ａ、６Ｂの閉塞状態と流通状態を交互に切り替えることにより、洗浄媒体２が、その軸方向Ｙに順次移動される。こうして、軸方向Ｙにおける洗浄媒体２の偏在の是正が図られることとなり、洗浄ムラの抑制を図ることができる。即ち、洗浄力の向上を図ることができる。
【００４６】
なお、第１実施例において、マスク板７Ａは、第１、第２、第３、第４羽板７２、７３、７４、７５を有して構成されている。これらの羽板７２、７３、７４、７５は、軸部７１の径方向に９０度ずつ角度をずらして形成されているが、本発明はこれに限定されるものではなく、６０度ずつ角度をずらして形成されていてもよく、１２０度ずつ角度をずらして形成してもよい。即ち、これらの羽板７２、７３、７４、７５は、通気路６を通過する気流によって回転駆動（変位）される構成であれば、これらの羽板は、如何なる角度だけずらして形成されていてもよい。
【００４７】
（第２実施例）
続いて、本発明の第２実施例を、図９に基づいて説明する。前述した第１実施例と同一の構造乃至機能を示す部材には、同一符号を付してその説明を省略する。本実施例では、第１本実施例のマスク手段７との相違点のみを説明する。第１実施例のマスク手段７と、第２実施例のマスク手段１７とは、そのマスク板の形状のみが相違する。従って、本実施例では、マスク板７Ｂについてのみ説明する。
【００４８】
第２実施例において、マスク板７Ｂは、軸方向Ｙに沿って１０の羽板７０Ａ、７０Ｂ、７０Ｃ、７０Ｄ、７０Ｅ、７０Ｆ、７０Ｇ、７０Ｈ、７０Ｉ、７０Ｊ（羽板７０と記す場合がある）が並んで配置されていることで構成されている。羽板７０は、図９に示すように、軸方向Ｙの端部から数えて、１、２、９、１０番目の羽板７０Ａ、７０Ｂ、７０Ｉ、７０Ｊ、即ち軸方向Ｙの両端部の羽板は、５、６、７、８番目の羽板７０Ｄ、７０Ｅ、７０Ｆ、７０Ｇ、即ち、軸方向Ｙの中央部の羽板よりも軸方向Ｙの寸法が大きくなるように形成されている。残りの３、４番目の羽板７０Ｃ、７０Ｈは、その軸方向Ｙの寸法が、軸方向Ｙの両端部の羽板７０Ａ、７０Ｂ、７０Ｉ、７０Ｊよりも小さくなるように、軸方向Ｙの中央部の羽板７０Ｄ、７０Ｅ、７０Ｆ、７０Ｇよりも大きくなるように形成されている。このように、複数の羽板７０（分割板）は、軸方向Ｙの両端部に位置する羽板７０Ａ、７０Ｂ、７０Ｉ、７０Ｊの軸寸法が、軸方向Ｙの中央部に位置する羽板７０Ｄ、７０Ｅ、７０Ｆ、７０Ｇの軸寸法よりも大きくなるように形成されている。第２実施例のマスク板７Ｂは、図９に示すように、第１実施例のマスク板７Ａと同様に、羽板７０が、第１、第２、第３、第４羽板７２、７３、７４、７５を有して構成されている。
【００４９】
なお、上述した第２実施例のマスク板７Ｂは、排出口１１が軸方向Ｙの両端部に設けられた両側吸引方式の乾式クリーニング装置において、軸方向Ｙの両端部に位置する羽板７０Ａ、７０Ｂ、７０Ｉ、７０Ｊの軸方向Ｙの寸法が、軸方向Ｙの両端から離れた中央部に位置する７０Ｄ、７０Ｅ、７０Ｆ、７０Ｇの軸方向Ｙの寸法よりも大きくなるように形成されている。しかしながら、本発明はこれに限定されるものではない。排出口１１が軸方向Ｙの一端部に設けられた片側吸引方式の乾式クリーニング装置１において、軸方向Ｙの一端部に位置する羽板７０Ａ（又は７０Ｊ）の軸方向Ｙの寸法が、軸方向Ｙの両端から離れた側に位置する羽板７０Ｊ（又は７０Ａ）の軸方向Ｙの寸法よりも大きくなるように形成されていてもよい。また、マスク板を構成する羽板の軸方向Ｙの寸法が、排出口１１の形成位置から軸方向Ｙに離れるに従って、徐々に小さくなるように形成されていてもよい。
【００５０】
これによれば、排出口１１の近傍に位置する洗浄媒体２は、排出口１１から離れた場所に位置する洗浄媒体２よりも、排出手段３による排出力（吸引力）が大きく作用するから、筐体本体４の内部空間１２における軸方向Ｙの端部に集まる傾向にある。ここで、複数の羽板７０のうち、軸方向Ｙの両端部の羽板７０Ａ、７０Ｂ、７０Ｉ、７０Ｊの軸方向Ｙの寸法が、軸方向Ｙの中央部の羽板７０Ｄ、７０Ｅ、７０Ｆ、７０Ｇの軸方向Ｙの寸法よりも大きくなるように形成されている。これにより、内部空間１２の軸方向Ｙの端部に集められた洗浄媒体２は、当該内部空間１２で、その軸方向Ｙの中央側に相対的に大きく移動され、その端部側に相対的に小さく移動されることとなる。従って、内部空間１２の軸方向Ｙの端部に寄せられた洗浄媒体２が、軸方向Ｙの中央側に移動されることとなり、よって、内部空間１２の軸方向Ｙにおける洗浄媒体２の偏在の是正を図ることができる。従って、洗浄対象物ＦＬに洗浄媒体２が均一に接触されることとなる。
【００５１】
（第３実施例）
続いて、本発明の第３実施例を、図１０に基づいて説明する。前述した実施例と同一の構造乃至機能を示す部材には、同一符号を付してその説明を省略する。本実施例では、前述した実施例のマスク手段１７との相違点のみを説明する。前述した実施例のマスク手段１７と、第３実施例のマスク手段２７とは、そのマスク板の形状のみが相違する。従って、本実施例では、マスク板７Ｃについてのみ説明する。
【００５２】
第３実施例において、マスク板７Ｃは、図１０に示すように、軸方向Ｙに沿った螺旋状に形成されている。このマスク板７Ｃは、軸方向Ｙの一端から他端まで、同じ捩じり向きの螺旋状に形成されている。そして、通気路６を通気する気流によって、マスク手段２７が回転駆動されることにより、第１分割領域６Ａが、マスク板７Ｃの第１分割領域６Ａに対応する部位により閉塞される（閉塞状態）。この時、第２分割領域６Ｂは、解放されている（流通状態）。さらに、回転駆動されることにより、第１分割領域６Ａが流通状態とされ、第２分割領域６Ｂが、マスク板７Ｃの第２分割領域６Ｂに対応する部位により閉塞状態となる。
【００５３】
このマスク手段２７は、軸方向Ｙに沿った螺旋状のマスク板７Ｃを備え、このマスク板７Ｃが回転（変位）されて、通気路６において軸方向Ｙに分割された分割領域６Ａ、６Ｂを閉塞する閉塞状態と、当該分割領域６Ａ、６Ｂを流通させる流通状態と、を切り替える。ここで、マスク板７Ｃにより、分割領域６Ａ、６Ｂの閉塞状態と流通状態を軸方向Ｙに並ぶ順に交互に切り替える。これによれば、前述した実施例と同様の効果が奏されることとなる。
【００５４】
続いて、本発明の第３実施例の変形例を、図１１に基づいて説明する。第３実施例のマスク板７Ｃは、軸方向Ｙの一端から他端まで、同じ捩じり向きの螺旋状に形成されているが、本発明はこれに限定されるものではない。マスク板７Ｄは、軸方向Ｙの一端から中央部まで、軸方向Ｙの一端から見て第１の捩じり向きの螺旋状に形成された第１螺旋部７６と、この第１螺旋部７６に連続されるとともに、軸方向Ｙの中央部から他端まで、軸方向Ｙの一端から見て第１捩じり向きと反対の捩じり向きの螺旋状に形成された第２螺旋部７７と、を有して構成されている。
【００５５】
これによれば、マスク板７Ｄは、軸方向Ｙの中央部から両端部へ第１螺旋部７６と第２螺旋部７７とが、異なる捩じり向きで形成されていることとなる。よって、回転されることで、洗浄媒体２が、内部空間１２で、その軸方向Ｙの中央側に相対的に大きく移動され、その端部側に相対的に小さく移動されることとなる。従って、内部空間１２の軸方向Ｙの端部に寄せられた洗浄媒体２が、中央側に移動されることとなり、よって、内部空間１２の軸方向Ｙにおける洗浄媒体２の偏在の是正を図ることができる。
【００５６】
なお、前述した実施例では、マスク手段が、その軸方向Ｙを中心軸として回転駆動される回転体から構成されたものを一例として説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。マスク手段が、通気路６の貫通方向と同じ方向を中心軸として回転駆動されてもよい。また、マスク手段が、回転駆動することで、回動する、又は、軸方向Ｙにスライドすることで、通気路における軸方向Ｙ（一方向）に分割された所定部分を閉塞する閉塞状態と、当該所定部分を流通させる流通状態と、に切り替えるような構成であってもよい。即ち、本発明におけるマスク手段の変位とは、回転移動ばかりではなく、回動移動も、軸方向Ｙのスライド移動も含むものとする。
【００５７】
前述した各実施形態は本発明の好ましい形態を示したに過ぎず、本発明は、これら実施形態に限定されるものではない。即ち、当業者は、従来公知の知見に従い、本発明の骨子を逸脱しない範囲で種々改変して実施することができる。かかる改変によってもなお本発明の乾式クリーニング筐体、及び、乾式クリーニング装置の構成を具備する限り、勿論、本発明の範疇に含まれるものである。
【符号の説明】
【００５８】
１                        乾式クリーニング装置
１０                      乾式クリーニング筐体
２                        洗浄媒体
３                        排出手段
４                        筐体本体
５                        開口部
６                        通気路
７、１７、２７            マスク手段
７Ａ、７Ｂ、７Ｃ、７Ｄ    マスク板
１１                      排出口
７０、７２、７３、７４    羽板（分割板）
【先行技術文献】
【特許文献】
【００５９】
【特許文献１】特開２０１３−１２１５７５号公報
【図１】
2016059837.tif 000003
【図２】
2016059837.tif 000004
【図３】
2016059837.tif 000005
【図４】
2016059837.tif 000006
【図５】
2016059837.tif 000007
【図６】
2016059837.tif 000008
【図７】
2016059837.tif 000009
【図８】
2016059837.tif 000010
【図９】
2016059837.tif 000011
【図１０】
2016059837.tif 000012
【図１１】
2016059837.tif 000013