(57)【要約】  【課題】雪国でも使えるＬＥＤ発光面を持つ交通信号機の提供。  【解決手段】ＬＥＤ発光面１は、青、黄、赤のそれぞれ一色で全面発光し、それらの色が時系列で入れ替わり、ＬＥＤ発光面１を一色で全面発光する場合、一色のＬＥＤ発光の点滅周期が互いにずれる複数領域を有し、また、ＬＥＤ発光面１内に、複数領域を設け、それぞれに左折、直進、右折等の矢印信号６，７，８を、所定のタイミングで、いずれかの一色の全面発光を背景として、重複させることが出来る、交通信号機。【選択図】  図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
制御回路と、ＬＥＤ発光面とを備え、
前記制御回路によって、前記ＬＥＤ発光面は、青、黄、赤のそれぞれ一色で全面発光し、それらの色が時系列で入れ替わる、交通信号機。
【請求項２】
前記ＬＥＤ発光面を一色で全面発光する場合、前記一色のＬＥＤ発光の点滅周期が互いにずれる複数領域を有する、請求項１記載の交通信号機。
【請求項３】
前記ＬＥＤ発光面内に、複数領域を設け、それぞれに左折、直進、右折等の矢印信号を、所定のタイミングで、前記いずれかの一色の全面発光を背景として、重複させることが出来る、請求項１記載の交通信号機。
【請求項４】
前記制御回路は、前記矢印信号を所定のタイミングで重複させる機能と、全く重複させない機能とを選択出来る回路である、請求項３記載の交通信号機。
【請求項５】
前記矢印信号を重複させた状態での背景となる一色の色は、前記矢印信号を重複させていない状態での前記一色の色と異なる、請求項３記載の交通信号機。
【請求項６】
前記矢印信号を重複させた状態で、前記背景となる一色と前記矢印信号の色との境界部分に別の色の区切り部分が設けられる、請求項３記載の交通信号機。
【請求項７】
前記ＬＥＤ発光面は、長方形形状をしている、請求項３〜６のいずれかに記載の交通信号機。
【請求項８】
前記ＬＥＤ発光面は、長方形をしており、且つ、湾曲している、請求項１記載の交通信号機。
【請求項９】
前記ＬＥＤ発光面は、長方形をしており、且つ、道路に固定された場合、鉛直方向を基準として、下向きに傾斜している、請求項1記載の交通信号機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、交通信号機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、道路の交差点での車用の交通信号機としては、横並びの３つの電球発光部分を持つ交通信号機が知られているが、省エネの観点から、近時、電球に代えて、ＬＥＤ発光タイプが普及している。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、このＬＥＤ発光タイプの交通信号機は次のような欠点がある。
【０００４】
雪国では、もともと電球に比べてＬＥＤの発生する熱は少ないので、雪がその発光面に吹き付けられると溶けにくく、色が見えにくくなる欠点が存在する。
【０００５】
さらに、従来の交通信号機は、赤、黄、青と順次切り替わっていくが、その結果、青色の部分が点灯している状態では、黄色や赤色の部分は消灯している。
【０００６】
その結果、消えているＬＥＤ発光部分の温度がかなり低下し、さらに雪が積もり易いという欠点があった。
【０００７】
すなわち、消えているＬＥＤ発光部分に降りかかった雪が解けづらく積もってしまい危険となりがちであるので、従来の発熱量の大きい電球タイプの方が良いとさえ言われる。
【０００８】
しかし、電球タイプは消費電力が多く、寿命も短いという欠点がある。
【０００９】
また、ＬＥＤ発光タイプのものは、６０Ｈｚ（関西）又は５０Ｈｚ（関東）周期で点滅していることが知られているが、ドライブレコーダやディジタルカメラで撮像すると、丁度周期が一致した場合、赤色など人の目には点灯しているように見えていても、その撮像画像は消灯した状態の黒色しか写らないという欠点もあった。
【００１０】
ドライブレコーダの記録は交通事故での重要な証拠となることもあり、問題は大きい。
【００１１】
本発明は、上述された従来の課題を考慮し、雪が積もりにくい交通信号機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の第１の発明は、
制御回路と、ＬＥＤ発光面とを備え、前記制御回路によって、前記ＬＥＤ発光面は、青、黄、赤のそれぞれ一色で全面発光し、それらの色が時系列で入れ替わる交通信号機である。
【００１３】
これによって、ＬＥＤの発光熱が従来のランプタイプに比べてたとえ弱くても、常時点灯しているので雪が溶けやすい。
【００１４】
本発明の第２の発明は、前記ＬＥＤ発光面を一色で全面発光する場合、前記一色のＬＥＤ発光の点滅周期が互いにずれる複数領域を有する、第１の本発明の交通信号機である。
【００１５】
これによって、ドライブレコーダやディジタルカメラでの撮像において、周期が一致しても、全部の領域が消灯して見える心配は無い。例えば長方形で２分割領域であれば、左右どちらかの周期が一致することがあっても、他方の領域の方は本来の点灯状態を撮影出来ることになる。
【００１６】
本発明の第３の発明は、前記ＬＥＤ発光面内に、複数領域を設け、それぞれに左折、直進、右折等の矢印信号を、所定のタイミングで、前記いずれかの一色の全面発光を背景として、重複させることが出来る、第１の本発明の交通信号機である。
【００１７】
これによって、発光枠内で、左折、直進、右折に使い分け表示出来る。背景は赤色等の一色である。従来のように上下２段に分けて、赤、黄、青と、矢印信号を配置する必要が無いというメリットがある。
【００１８】
本発明の第４の発明は、前記制御回路は、前記矢印信号を所定のタイミングで重複させる機能と、全く重複させない機能とを選択出来る回路である、第３の本発明の交通信号機である。
【００１９】
これによって、矢印信号を重複する必要の無い場所での交通信号機の場合にも簡単に対処出来る。
【００２０】
本発明の第５の発明は、前記矢印信号を重複させた状態での背景となる一色の色は、前記矢印信号を重複させていない状態での前記一色の色と異なる、第３の本発明の交通信号機である。
【００２１】
これよって、矢印信号を重複させた場合、色の組み合わせ次第では、背景の色か、矢印信号の色かどちらも、或いは一方が目立たなくなる場合が出てくる恐れがある。そのような組み合わせの場合には目立たせるために少し色を変える。例えば、赤であっても彩度、明度などを少し変更させるなどすればよい。
【００２２】
本発明の第６の発明は、前記矢印信号を重複させた状態で、前記背景となる一色と前記矢印信号の色との境界部分に別の色の区切り部分が設けられる、第３の本発明の交通信号機である。
【００２３】
これによって、重複させる場合、背景の色も、矢印信号の色も明瞭に分かるようになる。
【００２４】
本発明の第７の発明は、前記ＬＥＤ発光面は、長方形形状をしている、第３〜６のいずれかの本発明の交通信号機である。
【００２５】
これによって、矢印信号を重複しても、円形形状、楕円形状などに比べて、背景の面積が十分とれる。
【００２６】
本発明の第８の発明は、前記ＬＥＤ発光面は、長方形をしており、且つ、湾曲している、第１の本発明の交通信号機である。
【００２７】
これによって、ドライバーが横方向から見ても視認性が良い。
【００２８】
本発明の第９の発明は、前記ＬＥＤ発光面は、長方形をしており、且つ、道路に固定された場合、鉛直方向を基準として、下向きに傾斜している、第1の本発明の交通信号機である。
【００２９】
これよって、ドライバーが下から見ての視認性が良くなる。
【発明の効果】
【００３０】
本発明の交通信号機は、たとえ雪国でも、雪が発光面に積もりにくいという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明における実施の形態の交通信号機の斜視図
【図２】本発明における実施の形態のＬＥＤ発光面の遷移図
【図３】本発明における実施の形態のＬＥＤ発光面の正面図
【図４】本発明における実施の形態のＬＥＤ発光面の一部拡大図
【図５】本発明における実施の形態の矢印信号を表示するＬＥＤ発光面
【図６】本発明における実施の形態の図５の実施の形態の変形例を示す図
【図７】本発明における実施の形態の図５の実施の形態の別の変形例を示す図
【図８】本発明における実施の形態の交通信号機の変形例を示す斜視図
【図９】本発明における実施の形態の支柱に支持された交通信号機を示す斜視図
【図１０】本発明における実施の形態の支柱に支持された交通信号機を示す斜視図
【図１１】本発明における実施の形態の右折矢印信号が右方向へ移動する様子を示す正面図
【図１２】ＬＥＤ発光面に警告や注意情報を重複表示させた状態を示す図
【発明を実施するための形態】
【００３２】
以下、図面を参照しながら、本発明における実施の形態について詳細に説明する。
【００３３】
図１は本発明の実施の形態の交通信号機の斜視図である。本実施の形態の交通信号機は、横長長方形のＬＥＤ発光面１を有し、また、その発光を制御する制御回路２を備える。
【００３４】
このＬＥＤ発光面１は、青１ａ、黄１ｂ、赤１ｃのそれぞれ一色で全面発光し、それらの色が時系列で入れ替わる制御が行われる。
【００３５】
その結果、このＬＥＤ発光面１は常時発光しているので、発熱が途切れることはない。そのため、雪国でも常時発熱しているので雪が積もりにくい。
【００３６】
図２はその様子を示した図である。（ａ）は青色１ａ一色での全面発光状態を、（ｂ）は黄色１ｂ一色での全面発光状態を、（ｃ）は赤色１ｃ一色での全面発光状態を示している。
【００３７】
図３の本実施の形態は、ＬＥＤ発光面１を赤色１ｃ一色で全面発光する場合、前記一色のＬＥＤ発光の点滅周期が互いに異なる複数領域を有する交通信号機である。勿論、青色１ａ、黄色１ｂでも同様である。
【００３８】
この図３の例では、中央の縦点線３で示されているように、左右２分割されており、左側の領域１ＬのＬＥＤ発光面が例えば６０Ｈｚ周期で点滅する場合、右側の領域１ＲのＬＥＤ発光面はそれより遅れた６０Ｈｚ周期で点滅するように制御されている。
【００３９】
つまり、左右の領域の発光の点滅周期は互いにずれている。
【００４０】
その結果、ドライブレコーダやディジタルカメラでの撮像において、たとえ左右領域のいずれかに周期がたまたま一致しても、残る領域の周期はずれているので消灯して撮影される心配は無い。横長長方形のＬＥＤ発光面２の場合、その半分は必ず発光して撮像されることになる。
【００４１】
なお、図４は、赤色１ｃのＬＥＤ発光面の一部の拡大図であるが、図４のように、ＬＥＤ発光素子の一個ごとに周期をずらすことでもよい。つまり、奇数番目のＬＥＤ発光素子の集合４の領域と、偶数番目のＬＥＤ発光素子の集合５の領域とを設定し、互いの周期をずらすことも可能である。青色１ａ、黄色１ｂでも同様である。
【００４２】
この場合は、ＬＥＤ発光面１は、周期が一致した場合、撮像される色は少し明るさが落ちるが、発光面積は、ＬＥＤ発光面全体で変わらない。なお、明るさが落ちても交通信号として支障が無い程度に、本来の明るさを明るくしておくことが望ましい。
【００４３】
図４の実施の形態の方は、後で説明する矢印信号をＬＥＤ発光面１に重複させる実施の形態の場合、適切といえる。
【００４４】
なお、このように、周期を互いにずらす複数領域の設定の仕方は、上記の例に限らず、縦方向の縞模様の２領域とする、或いは他の３つの領域を設定するなど、この他の領域設定の仕方も可能である。
【００４５】
なお、周期をずらすには、一方の領域の発光制御に遅延回路を利用することが可能である。
【００４６】
図５の実施の形態は、赤色１ｃのＬＥＤ発光面１内に、複数領域を設け、それぞれに左折、直進、右折等の矢印信号６，７，８を、所定のタイミングで、いずれかの一色（例えば赤、黄）の全面発光を背景として、重複させることが出来る交通信号機である。黄色１ｂのＬＥＤ発光面１に重複させても勿論よい。
【００４７】
図５（ａ）は、矢印信号６，７，８が重複していない状態を示し、図５（ｂ）は、左折矢印信号６と、直進矢印信号７と、右折矢印信号８とが同時に、重複している状態を示し、図５（ｃ）は、右折矢印信号８だけが重複している状態を示す。
【００４８】
図５（ａ）、（ｂ）、（ｃ）は時系列で順次表示が遷移するものである。
【００４９】
このようにすることによって、従来のように、ＬＥＤ発光面１と、矢印信号の部分とを上下２段に製作するような、コスト高を避けることが出来る。
【００５０】
なお、別の変形例として、制御回路２は、矢印信号６，７，８を所定のタイミングで重複させる機能と、全く重複させない機能とを選択出来る回路としてもよい。
【００５１】
つまり、図２のように、矢印信号６，７，８を全く表示させない、簡単な交通信号機とする場合と、図５のように、矢印信号６，７，８をタイミング的に重複表示させることが出来る、重複させる交通信号機とする場合を、選択出来るボタンを有する交通信号機としてもよい。
【００５２】
図６は図５の実施の形態の変形例であって、（ａ）は赤色１ｃ一色の全面発光状態を示し、（ｂ）は、青色の左折矢印信号６と、直進矢印信号７と、右折矢印信号８とが同時に、重複している状態を示しているが、その矢印信号６，７，８が重複している場合の、背景となる赤色１ｃ一色の明るさは、（ａ）の重複していない状態の赤色１ｃ一色の明るさより少し明るくしている。これによって、青色の矢印信号６，７，８の部分がより目立つようにすることが出来る。
【００５３】
また、矢印信号６，７，８の色次第では、逆に赤色１ｃ一色の明るさを逆に少し暗くする、彩度を変更するなど色々可能である。要するに矢印が目立ち且つ背景色の色も目立つように、重複した状態で工夫が可能である。
【００５４】
図７は、別の実施の形態を示し、矢印信号６，７，８を重複させた場合、背景となる赤色１ｃ一色と矢印信号６，７，８の色との境界部分に、白色など別の色の区切り部分１１が設けられている交通信号機である。
【００５５】
これによって、背景の色も、矢印部分の色も明瞭に視認することが出来る。
【００５６】
上記各図において、ＬＥＤ発光面の形状は長方形とした。これによって、丸形或いは楕円型にするより発光面積をより大きく取りやすくなるメリットがある。また、矢印信号６，７，８を重複させたときも、背景の一色の色の部分の面積も十分大きく確保でき、視認性が落ちる心配がないといえる。
【００５７】
さらに、製造コストにおいても、長方形の方が円形や楕円形の発光面より優れているといえる。
【００５８】
さらに、矢印信号を重複させる実施の形態の場合、矢印信号が明瞭に見える大きさで、重複させることが必須であるから、必然的に大きい長方形とする必要がある。従って、大きい長方形であるから、周期を異ならせる図３や図４の実施の形態の場合でも、もし周期が一致して明るさが落ちることがあっても、大きな長方形の発光面であるから、その明るさは十分確保出来る。
【００５９】
図８に示す実施の形態は、ＬＥＤ発光面１が長方形をしており、且つ、湾曲している例である。この場合は、ドライバーが横から見ても、視認性が確保しやすい。
【００６０】
図９に示す実施の形態は、ＬＥＤ発光面１が長方形をしており、且つ、道路に固定された場合、鉛直方向を基準として、下向きに傾斜している交通信号機である。９は交通信号機を支える支柱である。この場合はドライバーが真下からみても視認性がよい。
【００６１】
図１０は、図９の交通信号機にカバーを追加した例である。このカバー１０は上側部が主であって、側方部は少ししか出ていない。或いは図示はしないが、側方部が無い場合もある。
【００６２】
これは、矢印信号を重複させる場合は、確実に左折、右折、直進の記号をドライバーに見せる必要があるので、側部のカバー１０は出来るだけ小さいか、無い方が望ましい。それでも雪が吹き付けることがあっても、常時点灯しているので溶けやすいといえる。
【００６３】
なお、カバー１０の裏面や天板を鏡面仕上げした場合、従来のタイプである丸い信号機だと、カバーが発光面に反射して映る欠点があるが、本実施の形態のように、長方形で平板のＬＥＤ発光面１だと、映り込みが無いという長所がある。
【００６４】
図１１（ａ）、（ｂ）、（ｃ）は、青色の右折矢印信号８が時間経過と共に、右方向に移動していく実施の形態を順次示す。移動方向が右方向なので、右折という意味がドライバーに取って分かり易い。
【００６５】
図１２は、ＬＥＤ発光面１に警報などの文字情報を重複した例を示す。例えば、赤色一色の表示状態のままで、通行止めなどの文字情報を重複した例である。
【００６６】
以上の説明では、横長長方形のＬＥＤ発光面１で説明したが、縦長長方形でもよいこともある。
【産業上の利用可能性】
【００６７】
本発明における交通信号機は、雪国などでも心配がなく、また、ドライブレコーダやディジタルカメラでの撮像にも問題が無く、交通信号として有用である。
【符号の説明】
【００６８】
１  ＬＥＤ発光面
２  制御回路
３  点線
４  奇数番目の発光素子
５  偶数番目の発光素子
６、７，８    矢印信号
９  支柱
１０  カバー
１１  境界部分
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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