(57)【要約】【課題】内視鏡手術における縫合を容易に行うことができるようにする。【解決手段】縫合糸パッケージ１は、内視鏡手術に使用される針付き縫合糸２を複数本収容している。針付き縫合糸２としては、縫合糸３の長さが互いに異なる少なくとも２種類の針付き縫合糸２が収容されており、縫合糸３の長さに応じて縫合糸３の色が互いに異なっている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡手術に使用される針付き縫合糸を複数本収容した縫合糸パッケージであって、
前記針付き縫合糸としては、縫合糸の長さが互いに異なる少なくとも２種類の前記針付き縫合糸が収容されており、前記縫合糸の長さに応じて前記縫合糸の色が互いに異なる縫合糸パッケージ。
【請求項２】
前記針付き縫合糸は、前記縫合糸の長さが２５ｃｍ〜４５ｃｍの前記針付き縫合糸及び１２ｃｍ〜１５ｃｍの前記針付き縫合糸の２種類の前記針付き縫合糸が複数本ずつ収容されている請求項１に記載の縫合糸パッケージ。
【請求項３】
前記針付き縫合糸は、前記縫合糸の一端に固定されている針に、前記針の表裏又は向きを示す目印が設けられている請求項１又は２に記載の縫合糸パッケージ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内視鏡手術に使用される未使用の針付き縫合糸を複数本収容した縫合糸パッケージに関する。
【背景技術】
【０００２】
開腹手術に比べ、内視鏡手術は、患者にとって手術創痛が少なく、術後の早期退院が可能であるなどの多大な利点がある。内視鏡手術に使用される縫合糸は、通常、縫合用の針が一端に固定された状態で複数本が容器内に収容されており、内視鏡手術の術者は、縫合に際して、容器から針付き縫合糸を１本１本取り出して縫合に用いている。ここで、容器内に収容されている縫合糸は、その長さが全て同じであり、例えば４５ｃｍ又は７５ｃｍに設定されているのが一般的である。
【０００３】
しかし、実際の内視鏡手術において、縫合糸は様々な長さのものが用いられ、例えば、２５ｃｍのものや、１２ｃｍ又は１５ｃｍのものが使用されることが多い。よって、現状では、内視鏡手術の術者は、定規などを用いて縫合糸を所望の長さにカットしてから、縫合に用いている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、縫合に用いる前に縫合糸を所望の長さにカットしていたのでは、手間がかかるという問題がある。
【０００５】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであって、内視鏡手術における縫合を容易に行うことができるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る縫合糸パッケージは、内視鏡手術に使用される針付き縫合糸を複数本収容したものであって、前記針付き縫合糸としては、縫合糸の長さが互いに異なる少なくとも２種類の前記針付き縫合糸が収容されており、前記縫合糸の長さに応じて前記縫合糸の色が互いに異なることを特徴とする。
【０００７】
上記構成によれば、縫合糸パッケージには、縫合糸の長さが互いに異なる複数種類の針付き縫合糸が収容されているため、内視鏡手術時に、縫合糸の長さが縫合に必要な所望の長さの針付き縫合糸を取り出すことで、縫合をスムーズに行うことができるので、縫合糸を所望の長さにカットする手間を省くことができる。また、縫合糸の長さに応じて縫合糸の色が互いに異なっているので、内視鏡手術の術者は、縫合糸の長さが所望の長さである針付き縫合糸を、他の長さのものと間違えることなく縫合糸パッケージから難なく取り出すことができる。
【０００８】
なお、縫合糸パッケージに収容される針付き縫合糸としては、縫合糸の長さがそれぞれ２５ｃｍ〜４５ｃｍ、及び１２ｃｍ〜１５ｃｍの２種類の針付き縫合糸が複数本ずつ収容されていることが好ましく、縫合糸として頻繁に使用される、縫合糸の長さがそれぞれ２５ｃｍ、及び１２ｃｍ又は１５ｃｍの２種類の針付き縫合糸が複数本ずつ収容されていることがさらに好ましい。
【０００９】
上記構成の縫合糸パッケージにおいて、針付き縫合糸は、縫合糸に目盛りが形成されていることが好ましい。この構成によれば、縫合糸の長さが所望の長さとは多少異なる場合であっても、目盛りの位置で縫合糸をカットすることで縫合糸の長さを所望の長さとできるので、縫合糸の長さを定規などで測る手間を省くことができる。なお、目盛りは、縫合糸の長手方向に沿って１ｃｍの間隔で形成されていることが好ましい。また、上記構成の縫合糸パッケージにおいて、針付き縫合糸は、縫合糸の一端に固定されている針に、針の表裏又は向きを示す目印が設けられていることが好ましい。
【発明の効果】
【００１０】
以上のように、本発明によれば、内視鏡手術における縫合を容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施形態に係る縫合糸パッケージの平面図である。
【図２】針付き縫合糸の側面図である。
【図３】（ａ）〜（ｃ）は、縫合針の横方向、上方向及び下方向から視た図である。
【図４】（ａ）及び（ｂ）は、Ｚ方向から撮影した針及び縫合糸のモニター映像である。
【図５】（ａ）及び（ｂ）は、Ｙ方向から撮影した針及び縫合糸のモニター映像である。
【図６】（ａ）及び（ｂ）は、モニター映像に表示された針の部分拡大図である。
【図７】容器本体及びカバーの平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の実施形態について添付図面を参照して説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る縫合糸パッケージ１の平面図である。縫合糸パッケージ１は、内視鏡手術に使用される針付き縫合糸２を容器１０内に複数本収容したものである。
【００１３】
針付き縫合糸２は、図１及び図２に示すように、所定の長さを有する縫合糸３と、縫合糸３の一端に固定されている縫合用の針４とを備えている。針付き縫合糸２は、容器１０内に複数本収容されているが、縫合糸３の長さが互いに異なる少なくとも２種類の針付き縫合糸２がセットで収容されており、本実施形態では、縫合糸３の長さが２５ｃｍである針付き縫合糸２Ａと、縫合糸３の長さが１５ｃｍである針付き縫合糸２Ｂとの２種類の針付き縫合糸２が複数本ずつセットで収容されている。
【００１４】
なお、縫合糸３の長さは、本実施形態に限られるものではなく、種々の長さとすることができるが、内視鏡手術の縫合に頻繁に用いられる縫合糸３の長さとすることが好ましい。例えば、長さが２５ｃｍ〜４５ｃｍの縫合糸３及び長さが１２ｃｍ〜１５ｃｍの縫合糸３の２種類が含まれていることが好ましく、長さが２５ｃｍの縫合糸３及び長さが１２ｃｍ又は１５ｃｍの縫合糸３の２種類が含まれていることがさらに好ましい。また、長さが互いに異なる縫合糸３が３種類以上含まれていてもよく、例えば、長さが２５ｃｍの縫合糸３、長さが１５ｃｍの縫合糸３、及び長さが１２ｃｍの縫合糸３の３種類が含まれていてもよい。
【００１５】
縫合糸３は、長さに応じて互いに異なる色が着色されている。縫合糸３に着色される具体的な色は特に限定されないが、本実施形態のように縫合糸３の長さが２種類の場合には、例えば、一方の縫合糸３を青色に着色し、他方の縫合糸３を紫色に着色することができる。あるいは、一方の縫合糸３のみを着色することにより、両者の色を互いに異ならせるようにしてもよい。このように、長さが互いに異なる縫合糸３に対して互いに異なる色が着色されているため、色によって縫合糸３の長さを見分けることができ、所望の長さの縫合糸３を他の長さの縫合糸３と間違えることなく難なく選択することができる。縫合糸３を着色する材料は、人体に無害のものが用いられる。
【００１６】
縫合糸３には、目盛り（図示せず）が縫合糸３の長手方向に沿って所定の間隔をあけて複数形成されていることが好ましく、例えば目盛りが１ｃｍの間隔で形成されていることがより好ましい。目盛りの形状は、点状や線状の他、縫合糸３を取り囲む環状に形成してもよい。目盛りの存在により、縫合糸３の長さが所望の長さとは多少異なる場合であっても、目盛りの位置で縫合糸３をカットすることで、縫合糸３の長さを容易に所望の長さとすることができる。なお、目盛りの形成方法は、人体に無害であれば特に限定されず、刻印、着色などあらゆる方法を適用できる。
【００１７】
縫合糸３の針４が固定される側の一端から所定の長さ（例えば３ｃｍ〜４ｃｍ）については、柔軟性（弾力性）を損なわない程度に糸の剛性が高められていることが好ましい。これにより、内視鏡手術時に縫合糸３の一端を掴み易くなり、針４の操作性が向上し、内視鏡手術における縫合を行い易くすることができる。
【００１８】
針４は、図２及び図３に示すように、略円弧状に湾曲した形状に形成されており、尖っている先端とは反対側の他端に貫通孔（図示せず）を有し、この貫通孔に縫合糸３の一端が固定されている。なお、針４の長手方向をＸ方向とし、針４の先端が反り上がっている方向を上下方向（Ｚ方向）とし、針４の左右の幅方向をＹ方向としている。
【００１９】
針４の外周面には、針４の長手方向に沿って延びる第１のラインＬ１及び第２のラインＬ２がそれぞれ１本ずつ又は複数本ずつ形成されている。また、針４の外周面には、周方向に沿って１周する第３のラインＬ３が形成されている。第１〜第３のラインＬ１〜Ｌ３は、針４の表裏又は向きを示す目印として機能している。
【００２０】
第１のラインＬ１及び第２のラインＬ２は、針４の外周面において対極位置に設けられており、具体的には、第１のラインＬ１は、針４の外周面の最上部位置、つまり、針４を上側から見た平面視において針４の幅方向中央位置に形成され、第２のラインＬ２は、針４の外周面の最下部位置、つまり、針４を下側から見た底面視において針４の幅方向中央位置に形成されている。第１のラインＬ１及び第２のラインＬ２は、互いに異なる色に着色されており、例えば、第１のラインＬ１は青色に、第２のラインＬ２は赤色に、それぞれ着色されている。
【００２１】
第３のラインＬ３は、針４の長手方向に間隔をあけて複数本形成されている。第３のラインＬ３の色は、互いに同一であってもよいし、異なっていてもよい。また、第３のラインの本数は、特に限定されず、１本であってもよい。
【００２２】
以上のように、針４に、第１〜第３のラインＬ１〜Ｌ３が形成されていることにより、内視鏡手術における縫合を容易に行うことができる。つまり、内視鏡手術において術者は、モニターに表示された内視鏡カメラからの映像を見ながら、鉗子や針４を遠隔操作する。ここで、内視鏡カメラが１台の場合、術者は、奥行きのない平面視的なモニター映像のみに基づいて手術することとなる。そのため、針４の表裏及び方向が識別しにくく、縫合手術がやりづらいという問題があった。図４（ａ）及び（ｂ）はいずれも、Ｚ方向から撮影した針４及び縫合糸３のモニター映像である。図４（ａ）では、針４の先端がＺ方向の上側（正の方向）を向いており、図４（ｂ）では、針４の先端はＺ方向の下側（負の方向）を向いている。
【００２３】
図４（ａ）及び（ｂ）に示すモニター映像では、針４の先端が上側を向いている場合も、針４の先端が下側を向いている場合も、針４の見た目の形状は同一である。そのため、図４（ａ）及び（ｂ）に示す針４の形状のみでは、一見して針４の表裏が識別できない。
【００２４】
これに対して、本願実施形態では、互いに色の異なる第１のラインＬ１及び第２のラインＬ２が、針４の外周面の上側と下側とにそれぞれ形成されているため、針４の先端が上側を向いている場合には、モニター映像では第１のラインＬ１が表示され、針４の先端が下側を向いている場合には、モニター映像では第２のラインＬ２が表示される。よって、モニター映像に表示された針４の長手方向に沿って延びるラインの色に基づいて、図４（ａ）及び（ｂ）に示す針４の表裏を識別することができる。なお、本実施形態では、第１のラインＬ１と第２のラインＬ２とを区別可能とするために、各ラインの色を異ならせていたが、例えば、各ラインの形状（実線と破線、直線と波線など）や太さを互いに異ならせることにより、第１のラインＬ１と第２のラインＬ２とを区別可能にしてもよい。また、第１のラインＬ１及び第２のラインＬ２のいずれか一方を省略することによっても、モニター映像にラインが表示されるか否かに基づいて、縫合針の表裏を識別することができる。
【００２５】
加えて、図５（ａ）及び（ｂ）はいずれも、Ｙ方向から撮影した針４及び縫合糸３のモニター映像である。図５（ａ）では、針４の先端は、画面奥側に向いているのに対し、図５（ｂ）では、針４の先端は、画面手前側に向いているが、図５（ａ）及び（ｂ）は、針４をＹ方向から撮影した映像であるため、図５（ａ）及び（ｂ）で、針４の形状がほぼ同一である。そのため、図５（ａ）及び（ｂ）に示す針４の形状のみでは、一見して針４の方向が識別できない。
【００２６】
これに対して、本願実施形態では、針４の外周面に第３のラインＬ３が形成されているため、図５（ａ）のように針４の先端が画面奥側に向いていると、図６（ａ）に示すように、第３のラインＬ３が描く円弧は、左半分のみが表示される一方、図５（ｂ）のように針４の先端が画面奥側を向いていると、図６（ｂ）に示すように、第３のラインＬ３が描く円弧は、右半分のみが表示される。このように、モニター映像に表示された第３のラインＬ３が描く円弧の形状に基づいて、針４の方向を識別することができる。なお、図６（ａ）及び（ｂ）では、第１のラインＬ１及び第２のラインＬ２の図示を省略している。
【００２７】
以上のように、本実施形態では、針４に目印として第１〜第３のラインＬ１〜Ｌ３が形成されていることにより、平面的なモニター映像から針４の表裏及び方向を識別することができる。よって、内視鏡手術における縫合が容易になる。なお、第１〜第３のラインＬ１〜Ｌ３を着色する材料は、人体に無害のものが用いられる。また、第１〜第３のラインＬ〜Ｌ３の形成方法も、人体に無害であれば、特に限定されず、着色以外に刻印などあらゆる方法を適用できる。
【００２８】
容器１０は、図７に示すように、複数本の針付き縫合糸３を収納する容器本体１１と、容器本体１１に取り付けられるカバー１２とを備えている。容器１０は、例えばポリプロピレン、ポリエチレン、ＡＢＳなどの合成樹脂により形成される。
【００２９】
容器本体１１は、上面が開口し、中央領域に複数本の針付き縫合糸２の各針４を収納可能な平面視略円形状の凹部１３を有している。凹部１３の底面上には、複数の針４を一列に並べて保持可能な針保持部１４が突設されている。針保持部１４には、針４を嵌め込んで係止可能なスリット１５が間隔をあけて複数形成されている。容器本体１１の凹部１３の周囲の周壁１６には、平面視渦巻き状の凹状の溝１７が形成されている。この溝１７は、一端が凹部１３と連通しており、針保持部１４に保持されている各針４に連結されている複数の縫合糸３が溝１７内に、溝１７に沿って周回しながら収納されている。
【００３０】
カバー１２は、容器本体１１と平面視において同形状に形成され、容器本体１１の上面開口を塞ぐことで、複数の針付き縫合糸２を容器本体１１内に密閉する。カバー１２は、図示しない係合手段などにより、容器本体１１に着脱自在に固定可能であるが、接着などにより容器本体１１に固定されていてもよい。
【００３１】
なお、容器１０は、本実施形態の形状のものに特に限定されず、従来から針付き縫合糸２を収納するために用いられている容器を問題なく使用することができる。
【００３２】
上述した本実施形態の縫合糸パッケージ１によると、縫合糸３の長さが互いに異なる複数種類の針付き縫合糸２が収容されているため、内視鏡手術時に、縫合糸３の長さが縫合に必要な所望の長さの針付き縫合糸２を取り出すことで、縫合をスムーズに行うことができるので、縫合糸３を所望の長さにカットする手間を省くことができる。また、縫合糸３の長さに応じて縫合糸３の色が互いに異なっているので、内視鏡手術の術者は、縫合糸３の長さが所望の長さである針付き縫合糸２を、他の長さのものと間違えることなく縫合糸パッケージ１から難なく取り出すことができる。このように、本実施形態の縫合糸パッケージ１を用いることにより、内視鏡手術における縫合を容易に行うことができる。
【００３３】
なお、本発明は、上記の実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能である。
【００３４】
例えば、針４に目印として第１〜第３のラインＬ１〜Ｌ３を設ける代わりにあるいは設けるとともに、針４の外周面に対して、左右の一方側から見た片面だけを着色するようにしてもよいし、左側から見た面と右側から見た面とで異なる色で着色するようにしてもよい。
【符号の説明】
【００３５】
１    縫合糸パッケージ
２    針付き縫合糸
３    縫合糸
４    針
Ｌ１〜Ｌ３  第１〜第３のライン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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