(57)【要約】【課題】装置が大型化・高コスト化することなく、装置内に生じた高温多湿の空気を効率的かつ充分に排気することができる、画像形成装置を提供する。【解決手段】定着搬送ローラ対３１（搬送ローラ対３１〜３３）を構成する２つの搬送ローラ３１ａ、３１ｂのうち少なくとも一方を、外周面に孔部３１ｂ１０が形成された中空構造の軸部３１ｂ１に、コロ３１ｂ２が設置されたものとして、孔部３１ｂ１０から吸気した空気を軸部３１ｂ１の内部を通気させて軸部３１ｂ１の外部に向けて排気する排気装置４０（排気手段）を軸部３１ｂ１に接続している。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
２つの搬送ローラによって記録媒体を挟持しながら搬送する搬送ローラ対を備え、
前記搬送ローラ対を構成する前記２つの搬送ローラのうち少なくとも一方は、外周面に孔部が形成された中空構造の軸部に、コロが設置されたものであって、
前記軸部に接続されて、前記孔部から吸気した空気を前記軸部の内部を通気させて前記軸部の外部に向けて排気する排気手段が設けられたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記搬送ローラの前記軸部は、その軸方向の一端側が開口して他端側が閉口するように形成され、
前記排気手段は、
前記軸部の軸方向の一端側に接続されたダクトと、前記ダクトに設置された排気ファンと、を具備し、
前記排気ファンを稼働して前記孔部から吸気した空気を画像形成装置本体の外部に排気するように構成されたことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記搬送ローラの前記軸部は、非回転で固定されて、その外周面において記録媒体が搬送される側にのみ前記孔部が複数形成され、
前記搬送ローラの前記コロは、前記軸部に対して記録媒体の搬送方向に沿って回転可能に設置されたことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記搬送ローラの前記軸部は、
前記コロとともに記録媒体の搬送方向に沿って回転可能に設置されて、
前記孔部における回転方向下流側の位置に、前記コロの外径を超えない範囲で外周面から突出する突出部が形成されたことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記排気手段による排気経路に、当該排気経路を開閉する弁部材を設けたことを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
記録媒体においてトナー像を定着する定着装置を備え、
前記搬送ローラ対は、前記定着装置の近傍又は内部に設置されたことを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ、又は、それらの複合機等の画像形成装置に関し、特に、定着装置の近傍などで生じた湿気を含んだ熱を排熱するための排気経路が設けられた画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、複写機やプリンタ等の画像形成装置では、記録媒体（用紙）に担持されたトナー像を加熱して定着する定着装置の近傍で生じた高温多湿の空気を排気経路に流動させて排気することで、その近傍において結露が生じる不具合や、その空気が水滴となって記録媒体に付着して異常画像が生じる不具合、を軽減する技術が知られている（例えば、特許文献１、２参照。）。
【０００３】
詳しくは、特許文献１における画像形成装置は、定着装置の近傍であって定着装置に対して搬送方向下流側の位置に設置された搬送ローラとともに回転する排気回転体を設けて、その近傍における排気効率を向上させる技術が開示されている。
また、特許文献２には、定着装置の上方の位置に、排気ファンや偏向板を設置して、排気経路を狭めて排気効率を向上させる技術が開示されている。
【０００４】
他方、特許文献３には、定着装置から送出された記録媒体の温度が高くなって排紙された用紙同士が接着しまう不具合など防止することを目的として、定着装置の近傍であって定着装置に対して搬送方向下流側の位置に設置された搬送ローラに複数の孔部を形成して、その搬送ローラの中空部に向けて外部から冷気を流動させることで、搬送ローラとともに定着工程後の記録媒体を冷却する技術が開示されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１、２等に開示された従来の画像形成装置は、定着装置の近傍で生じた高温多湿の空気を排気経路を介して画像形成装置本体の外部に排気しているため、その近傍において結露が生じる不具合や、その空気が水滴となって記録媒体に付着して異常画像が生じる不具合、を軽減する効果が期待できる。
しかし、排気経路に排気回転体や偏向板などの部材を設けているため、装置が大型化・高コスト化してしまっていた。
【０００６】
この発明は、上述のような課題を解決するためになされたもので、装置が大型化・高コスト化することなく、装置内に生じた高温多湿の空気を効率的かつ充分に排気することができる、画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明の請求項１記載の発明にかかる画像形成装置は、２つの搬送ローラによって記録媒体を挟持しながら搬送する搬送ローラ対を備え、前記搬送ローラ対を構成する前記２つの搬送ローラのうち少なくとも一方は、外周面に孔部が形成された中空構造の軸部に、コロが設置されたものであって、前記軸部に接続されて、前記孔部から吸気した空気を前記軸部の内部を通気させて前記軸部の外部に向けて排気する排気手段が設けられたものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、装置が大型化・高コスト化することなく、装置内に生じた高温多湿の空気を効率的かつ充分に排気することができる、画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】この発明の実施の形態１における画像形成装置を示す全体構成図である。
【図２】定着装置の近傍の搬送経路を示す概略図である。
【図３】排気装置が接続された搬送ローラ対を示す構成図である。
【図４】搬送ローラ対を示す概略斜視図である。
【図５】搬送ローラ対を示す概略断面図である。
【図６】排気装置を示す概略斜視図である。
【図７】排気装置のダクトに複数の搬送ローラが接続された状態を示す概略断面図である。
【図８】変形例１としての、排気装置のダクトを示す概略斜視図である。
【図９】変形例２としての、排気装置が接続された搬送ローラ対を示す構成図である。
【図１０】この発明の実施の形態２における搬送ローラの要部を示す、（Ａ）概略斜視図と、（Ｂ）概略断面図と、である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、この発明を実施するための形態について、図面を参照して詳細に説明する。なお、各図中、同一又は相当する部分には同一の符号を付しており、その重複説明は適宜に簡略化ないし省略する。
【００１１】
実施の形態１．
図１〜図７にて、この発明の実施の形態１について詳細に説明する。
まず、図１にて、画像形成装置１００における全体の構成・動作について説明する。
図１に示すように、画像形成装置本体１００の中央には、中間転写ベルト装置１５が設置されている。また、中間転写ベルト装置１５の中間転写ベルト８（中間転写体）に対向するように、各色（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）に対応したプロセスカートリッジ６Ｙ、６Ｍ、６Ｃ、６Ｋ（作像部）が並設されている。
【００１２】
イエローに対応したプロセスカートリッジ６Ｙは、像担持体としての感光体ドラムと、感光体ドラムの周囲に配設された帯電装置（帯電部）と、現像装置（現像部）と、クリーニング装置（クリーニング部）と、除電部と、が１つのユニットとして画像形成装置本体１００に対して着脱可能（交換可能）に構成されている。そして、感光体ドラム上で、作像プロセス（帯電工程、露光工程、現像工程、転写工程、クリーニング工程、除電工程）がおこなわれて、感光体ドラム上にイエロー画像が形成されることになる。
また、本実施の形態１では、プロセスカートリッジ６Ｙの現像装置にトナーを補給するためのトナー容器が、プロセスカートリッジ６Ｙとは別に、着脱ユニットとして画像形成装置本体１００に対して着脱可能（交換可能）に構成されている。
【００１３】
また、他の３つのプロセスカートリッジ６Ｍ、６Ｃ、６Ｋ（作像部）やそれらにそれぞれ接続されたトナー容器も、使用されるトナーの色が異なる以外は、イエローに対応したプロセスカートリッジ６Ｙ（作像部）及びトナー容器とほぼ同様の構成となっていて、それぞれのトナー色に対応した画像が形成される。
【００１４】
感光体ドラムは、不図示のモータによって時計方向に回転駆動される。そして、帯電装置（帯電ローラ）の位置で、感光体ドラムの表面が一様に帯電される（帯電工程である。）。
その後、感光体ドラムの表面は、露光部（光書込ヘッド）から発せられた露光光の照射位置に達して、この位置での露光走査によって各色に対応した静電潜像が形成される（露光工程である。）。
【００１５】
その後、感光体ドラムの表面は、現像装置との対向位置に達して、この位置で静電潜像が現像されて、トナー像が形成される（現像工程である。）。
その後、感光体ドラムの表面は、中間転写ベルト８及び１次転写ローラとの対向位置に達して、この位置で感光体ドラム上のトナー像が中間転写ベルト８上に転写される（１次転写工程である。）。このとき、感光体ドラム上には、僅かながら未転写トナーが残存する。
【００１６】
その後、感光体ドラムの表面は、クリーニング装置との対向位置に達して、この位置で感光体ドラム上に残存した未転写トナーがクリーニングブレードによってクリーニング装置内に回収される（クリーニング工程である。）。
最後に、感光体ドラムの表面は、除電部との対向位置に達して、この位置で感光体ドラム上の残留電位が除去される。
こうして、感光体ドラム上でおこなわれる、一連の作像プロセスが終了する。
なお、上述した作像プロセスは、４つのプロセスカートリッジ６Ｙ、６Ｍ、６Ｃ、６Ｋ（作像部）において、それぞれ同じようにおこなわれる。
【００１７】
ここで、中間転写ベルト装置１５は、図１を参照して、中間転写ベルト８、４つの１次転写ローラ、駆動ローラ、従動ローラ、等で構成される。中間転写ベルト８は、駆動ローラと従動ローラと１次転写ローラとによって張架・支持されるとともに、駆動ローラの回転駆動によって図１中の矢印方向（反時計方向）に無端移動される。
【００１８】
１次転写ローラは、中間転写ベルト８を感光体ドラムとの間に挟み込んで１次転写ニップを形成している。そして、１次転写ローラに、トナーの極性とは逆の転写電圧（転写バイアス）が印加される。
そして、中間転写ベルト８は、矢印方向に走行して、各１次転写ローラの１次転写ニップを順次通過する。こうして、各感光体ドラム上の各色のトナー像が、中間転写ベルト８上に重ねて１次転写される。
【００１９】
その後、各色のトナー像が重ねて転写された中間転写ベルト８は、２次転写ローラ１９（２次転写装置）との対向位置に達する。この位置では、駆動ローラ（２次転写対向ローラ）が、２次転写ローラ１９との間に中間転写ベルト８を挟み込んで２次転写ニップを形成している。そして、中間転写ベルト８上に形成された４色のトナー像は、この２次転写ニップの位置に搬送された転写紙等の記録媒体Ｐ上に転写される（２次転写工程である。）。このとき、中間転写ベルト８には、記録媒体Ｐに転写されなかった未転写トナーが残存する。
【００２０】
その後、中間転写ベルト８は、中間転写クリーニング装置１６（中間転写クリーニングブレード）の位置に達する。そして、この位置で、中間転写ベルト８上の未転写トナーが、中間転写ベルト８に圧接する中間転写クリーニングブレード（中間転写クリーニング装置１６）によって機械的に除去される。なお、中間転写クリーニングブレードは、ウレタンゴム等の弾性材料で形成された略板状部材であって、中間転写ベルト８に対して所定の当接圧及び当接角で当接している。
こうして、中間転写ベルト８上でおこなわれる、一連の転写プロセスが終了する。
【００２１】
ここで、図１を参照して、２次転写ニップの位置に搬送された記録媒体Ｐは、装置本体１００の下方に配設された給紙部２６から、給紙ローラ２７やレジストローラ対２８（タイミングローラ対）等が配設された搬送経路Ｋ１を経由して搬送されたものである。
詳しくは、給紙部２６には、転写紙等の記録媒体Ｐ（用紙）が複数枚重ねて収納されている。そして、給紙ローラ２７が図１中の反時計方向に回転駆動されると、一番上の記録媒体Ｐがレジストローラ対２８のローラ間に向けて給送される。
【００２２】
レジストローラ対２８に搬送された記録媒体Ｐは、回転駆動を停止したレジストローラ対２８のローラニップの位置で一旦停止する。そして、中間転写ベルト８上のカラー画像にタイミングを合わせて、レジストローラ対２８（タイミングローラ対）が回転駆動されて、記録媒体Ｐが２次転写ニップに向けて搬送される。こうして、記録媒体Ｐ上に、所望のカラー画像が転写される。
【００２３】
その後、２次転写ニップの位置でカラー画像が転写された記録媒体Ｐは、定着装置２０の位置（定着ニップ）に搬送される。そして、この位置で、定着ローラ２１（定着回転体）及び加圧ローラ２２（加圧回転体）による熱と圧力とにより、表面に転写されたカラー画像（トナー像）が記録媒体Ｐ上に定着される（定着工程である。）。なお、定着装置２０としては、公知のヒータ加熱方式のもの（例えば、定着ローラ２１の内部にヒータが設置されたものである。）や、公知の電磁誘導加熱方式のもの（例えば、定着ローラ２１の外周面の一部を覆うように励磁コイルが設置されたものである。）、などを用いることもできる。
そして、定着工程後の記録媒体Ｐは、定着搬送ローラ対３１によって搬送されて分岐部Ｘ（不図示の分岐爪によって排紙方向への搬送経路が開放されている。）を通過した後に、排紙ローラ対３２によって装置外へと排出される。排紙ローラ対３２によって装置外に排出された記録媒体Ｐは、出力画像として、排紙トレイ（スタック部）として機能する外装カバー１１０上に順次スタックされる。
こうして、画像形成装置における、一連の画像形成プロセスが完了する。
【００２４】
なお、記録媒体Ｐの両面（オモテ面とウラ面とである。）へのプリントをおこなう「両面プリントモード」が選択されている場合には、オモテ面への画像の形成（定着工程）が終了した記録媒体Ｐは、そのまま排紙ローラ対３２によって装置外に排紙されることなく、記録媒体Ｐを挟持した状態の排紙ローラ対３２が逆回転することによって搬送方向が反転された後に、そのまま逆方向に搬送されて分岐部Ｘ（不図示の分岐爪によって両面搬送経路Ｋ２が開放されている。）を通過して、その後に両面搬送ローラ対３３によって搬送されながら両面搬送経路Ｋ２に案内される。そして、記録媒体Ｐは、両面搬送経路Ｋ２を通過した後に、再び２次転写ローラ１９の位置に向けて搬送される。そして、２次転写ローラ１９の位置で先に説明したものと同様の転写プロセスによって記録媒体Ｐのウラ面に画像が形成されて、その後に定着装置２０での定着工程を経て、定着搬送ローラ対３１によって搬送されて分岐部Ｘ（不図示の分岐爪によって排紙方向への搬送経路が開放されている。）を通過した後に、排紙ローラ対３２によって装置外に出力画像として排出される。
【００２５】
以下、本実施の形態１における画像形成装置１００において、特徴的な構成・動作について詳述する。
本実施の形態１における画像形成装置１００には、２つの搬送ローラによって記録媒体Ｐを挟持しながら搬送する搬送ローラ対が、搬送経路Ｋ１や両面搬送経路Ｋ２に複数設置されている。そして、複数の搬送ローラ対のうち、いくつかの搬送ローラ対によって、定着装置２０の近傍で生じる高温多湿の空気（湿気を多く含んだ熱）を排気するように構成している。図２を参照して、本実施の形態１では、このような排気用の搬送ローラ対として、定着装置２０の内部であって定着ニップの下流側（搬送方向下流側）に設置された定着搬送ローラ対３１と、定着装置２０の近傍であって定着装置２０の上方に設置された排紙ローラ対３２と、定着装置２０の近傍であって定着装置２０の上方の両面搬送経路Ｋ２の上流側に設置された両面搬送ローラ対３３と、を用いている。
【００２６】
図２を参照して、これらの排気用の搬送ローラ対３１〜３３は、いずれも、２つの搬送ローラ（駆動ローラ３１ａ〜３３ａと従動ローラ３１ｂ〜３３ｂとである。）によって記録媒体Ｐを挟持・搬送できるように構成されたものである。詳しくは、駆動源から一方の搬送ローラ（駆動ローラ３１ａ〜３３ａ）に直接的又は間接的に駆動力が伝達されて記録媒体Ｐを搬送する方向に回転して、他方の搬送ローラ（従動ローラ３１ｂ〜３３ｂ）も記録媒体Ｐを搬送する方向に従動回転することによって、記録媒体Ｐが搬送方向に挟持・搬送されることになる。
【００２７】
以下、図３〜図５等を用いた説明において、３つの排気用の搬送ローラ対３１〜３３のうち、定着搬送ローラ対３１の構成・動作についてのみ説明することがあるが、排紙ローラ対３２や両面搬送ローラ対３３の構成・動作も定着搬送ローラ対３１のものとほぼ同様であるため、その説明を適宜に省略する。
図３〜図５を参照して、本実施の形態１において、搬送ローラ対としての定着搬送ローラ対３１は、定着搬送ローラ対３１を構成する２つの搬送ローラ（駆動モータ５０に接続された駆動ローラ３１ａと、従動ローラ３１ｂと、である。）のうち少なくとも一方が、外周面に孔部が形成された中空構造の軸部に、コロが設置されたものとなっている。
【００２８】
詳しくは、本実施の形態１において、定着搬送ローラ対３１の従動ローラ３１ｂは、外周面に複数の孔部３１ｂ１０が形成された中空構造の軸部３１ｂ１に、２つのコロ３１ｂ２が設置されたものとなっている。そして、本実施の形態１における画像形成装置１００には、定着搬送ローラ対３１の従動ローラ３１ｂの軸部３１ｂ１に接続されて、複数の孔部３１ｂ１０から吸気した空気を軸部３１ｂ１の内部を通気させて軸部３１ｂ１の外部に向けて排気する排気手段としての排気装置４０が設けられている。
【００２９】
さらに具体的に、従動ローラ３１ｂ（搬送ローラ）の軸部３１ｂ１は、その軸方向の一端側が開口して他端側が閉口するように形成されている。すなわち、図３、図４を参照して、軸部３１ｂ１は、幅方向一端側（図３の左方である。）の端面に開口部３１ｂ１１が形成され、軸方向他端側（図３の右方である。）の端面は壁部が形成されている。
また、従動ローラ３１ｂ（搬送ローラ）の軸部３１ｂ１は、非回転で固定されていて、その外周面において記録媒体Ｐが搬送される側にのみ孔部３１ｂ１０が複数形成されている。すなわち、軸部３１ｂ１は、駆動ローラ３１ａとともに回転することなく、その外周面に形成された複数の孔部３１ｂ１０が常に記録媒体Ｐの搬送経路に対向した状態になっている（搬送経路に対向しない側には孔部３１ｂ１０が形成されていない）。軸部３１ｂ１は、ステンレス鋼やアルミニウムなどの金属材料、又は、樹脂材料で形成されている。
また、従動ローラ３１ｂ（搬送ローラ）のコロ３１ｂ２（ローラ部）は、軸部３１ｂ１に対して記録媒体Ｐの搬送方向に沿って回転可能に設置されている。すなわち、非回転の軸部３１ｂ１に対して、コロ３１ｂ２は、駆動ローラ３１ａとともに記録媒体Ｐの搬送方向に沿うように回転することになる。コロ３１ｂ２は、樹脂材料やゴム材料などで形成されている。
【００３０】
なお、２つのコロ３１ｂ２は、駆動ローラ３１ａとともに記録媒体Ｐをバランスよく挟持・搬送できるように、記録媒体Ｐの搬送中心（幅方向中心）からの距離が等しくなるように離間して設置されている。また、コロ３１ｂ２は、略ドーナッツ状に形成されていて、その幅方向両端部に設置された止め輪に挟まれることによって軸部３１ｂ１における幅方向の位置が定められている。
また、駆動ローラ３１ａは、軸部上に２つのローラ部（従動ローラ３１ｂの２つコロ３１ｂ２とそれぞれニップを形成している。）が形成されたものであって、駆動モータ５０から軸部に駆動力が直接的又は間接的に伝達されて２つのローラ部が軸部とともに一体的に回転するように構成されている。
【００３１】
また、図３、図６、図７等を参照して、排気手段としての排気装置４０には、軸部３１ｂ１の軸方向の一端側（開口部３１ｂ１１）に接続されたダクト４２と、ダクト４２に設置された排気ファン４１と、が設置されている。詳しくは、ダクト４２は、図６、図７に示すように、定着搬送ローラ対３１を含む３つの搬送ローラ対３１〜３３の従動ローラの軸部の開口部を軸受４５を介して接続するための３つの穴部４２ａが形成されている。
また、排気装置４０（排気手段）は、排気ファン４１を稼働して孔部３１ｂ１０（３つの搬送ローラ対３１〜３３の従動ローラの軸部にそれぞれ形成された孔部である。）から吸気した空気を画像形成装置本体１００の外部に排気するように構成されている。具体的に、図示は省略するが、排気ファン４１の排気口側が画像形成装置本体１００の外装カバーの表面に露呈するように設置したり、排気ファン４１の排気口側が接続された第２のダクトの排気口が画像形成装置本体１００の外装カバーの表面に露呈するように設置したりすることができる。
なお、排気ファン４１としては、公知のＤＣ軸流ファンなどを用いることができる。
【００３２】
このような構成により、図３を参照して、排気ファン４１が稼働されることで、搬送ローラ対３１〜３３の近傍の空気が、従動ローラ３１ｂの軸部３１ｂ１に形成された複数の孔部３１ｂ１０から吸引されて、軸部３１ｂ１内を通過してダクト４２、排気ファン４１を介して画像形成装置本体１００の外部に排気されることになる。すなわち、搬送ローラ対３１〜３３の近傍の空気が、図３において破線矢印に示すように流動して、装置外に排出されることになる。
なお、本実施の形態１では、画像形成装置１００の主電源のオン・オフ動作に連動して、排気ファン４１の稼働がオン・オフされるように構成している。すなわち、画像形成装置１００の主電源が投入されているときには、搬送ローラ対３１〜３３を用いた排気動作が実行されるようにしている。
【００３３】
このように、本実施の形態１における画像形成装置１００は、既設の搬送ローラ対３１〜３３を用いて定着装置２０の近傍で生じる高温多湿の空気を排気しているため、その近傍に排気用の部材を別に設ける場合に比べて、装置１００が大型化・高コスト化することなく、その近傍において結露が生じる不具合や、その空気が水滴となって記録媒体Ｐに付着して異常画像が生じる不具合、を確実に軽減することができる。
また、搬送ローラ対３１〜３３の従動ローラ３１ｂの外周面に形成した孔部３１ｂ１０から高温多湿の空気を吸気できるため、搬送ローラ対３１〜３３から離れた位置から吸気する場合に比べて、搬送ローラ対３１〜３３に直接的に結露が生じにくく、搬送ローラ対３１〜３３によって搬送される記録媒体Ｐに水滴が付着しにくくなる。
ここで、上述したような結露や記録媒体Ｐへの水滴付着による異常画像が生じるのは、記録媒体Ｐが定着装置２０を通過するときに、定着装置２０から受ける熱によって、記録媒体Ｐにもともと含まれていた水分が気化して、その気化した空気（高温多湿の空気である。）が、その後の温度低下によって液化して画像形成装置１００の構成部材や記録媒体Ｐに付着してしまうことによるものである。
本実施の形態１では、このような気化した空気（高温多湿の空気である。）自体を装置外に排気しているため、上述したような不具合の発生を軽減することができる。
【００３４】
特に、本実施の形態１では、上述したような不具合が生じやすい定着装置２０の近傍であって、気化した高温多湿の空気が滞留しやすい定着装置２０の上方の位置に設置された３つの搬送ローラ対３１〜３３を排気用の搬送ローラ対としているため、上述したような結露や記録媒体Ｐへの水滴付着による異常画像を防止する効果が発揮されやすい。
また、定着装置２０の下流側の搬送経路においては、定着装置２０によって熱を受けた記録媒体Ｐ（温度が高い状態のものである。）がそのまま搬送されることになって、上述したような不具合が生じやすくなる。そのため、定着装置２０の下流側に配設された定着搬送ローラ対３１や排紙ローラ対３２に対して本発明を適用することが有用になる。
また、両面搬送経路Ｋ２においては、定着装置２０によって熱を受けた記録媒体Ｐ（温度が高い状態のものである。）が搬送されることになって、特にその両面搬送経路Ｋ２の上流側で上述したような不具合が生じやすくなる。そのため、両面搬送経路Ｋ２において最上流側に配設された両面搬送ローラ対３３に対して本発明を適用することが有用になる。
また、本実施の形態１では、排気用の搬送ローラ対３１〜３３（従動ローラ）において、吸気用の孔部３１ｂ１０が形成された軸部３１ｂ１を非回転で固定しているため、中空構造の軸部３１ｂ１を用いた排気経路が安定的に確保されて、効率的な排気動作をおこなうことができる。
なお、本実施の形態１では、搬送ローラ対３１〜３３の従動ローラ３１ｂの軸部３１ｂ１を非回転で固定しているため、図７に示す軸受４５の設置を省略して、ダクト４２の穴部４２ａに直接的に軸部３１ｂ１を挿入して接続することもできる。
【００３５】
なお、本実施の形態１において、上述したように排気装置４０におけるダクト４２は、３つの搬送ローラ対３１〜３３の従動ローラ３１ｂの軸部３１ｂ１にそれぞれ接続されるように構成されているが、接続される搬送ローラ対３１〜３３（従動ローラ）の配置や長さなどに応じて、ダクト４２の形状を最適化することが好ましい。
例えば、３つの搬送ローラ対３１〜３３のうち１つの搬送ローラ対の長さが他のものに比べて長く形成されているような場合には、図８（Ａ）に示すように、ダクト４２に段差部４２ｂを形成して、穴部４２ａの幅方向の位置をずらしてもよい。
また、３つの搬送ローラ対３１〜３３が互いに大きく離れた位置に配置されている場合には、排気ファン４１やダクト４２の大型化を避けるために、図８（Ｂ）に示すように、ダクト４２の主部から３つの分岐経路４２ｃを形成して、それぞれの分岐経路４２ｃに軸部３１ｂ１が接続される穴部４２ａを形成することもできる。
【００３６】
また、本実施の形態１において、図９に示すように、排気装置４０（排気手段）による排気経路に、その排気経路を開閉する弁部材４３を設けることもできる。図９の例では、従動ローラ３１ｂの軸部３１ｂ１の開口部３１ｂ１１に、開口部３１ｂ１１を開閉する弁部材としての電磁弁４３を設けている。
そして、定着装置２０の近傍に設置された温湿度センサによって高温多湿の空気が検知されたときにのみ、電磁弁４３によって開口部３１ｂ１１を開放して排気動作をおこなうような制御をおこなうことができる。
これにより、無駄な排気動作をおこなうことなく、上述したような構成部材の結露や記録媒体Ｐへの水滴付着を効率的に防止することができる。
【００３７】
以上説明したように、本実施の形態１では、定着搬送ローラ対３１（搬送ローラ対３１〜３３）を構成する２つの搬送ローラ３１ａ、３１ｂのうち少なくとも一方を、外周面に孔部３１ｂ１０が形成された中空構造の軸部３１ｂ１に、コロ３１ｂ２が設置されたものとして、孔部３１ｂ１０から吸気した空気を軸部３１ｂ１の内部を通気させて軸部３１ｂ１の外部に向けて排気する排気装置４０（排気手段）を軸部３１ｂ１に接続している。
これにより、画像形成装置１００が大型化・高コスト化することなく、画像形成装置１００内に生じた高温多湿の空気を効率的かつ充分に排気することができる。
【００３８】
実施の形態２．
図１０にて、この発明の実施の形態２について詳細に説明する。
図１０（Ａ）は実施の形態２における搬送ローラ３１ｂの要部を示す概略斜視図であって、図１０（Ｂ）はその搬送ローラ３１ｂの要部を示す概略断面図である。
本実施の形態２における搬送ローラ対３１は、従動ローラ３１ｂにおいて軸部３１ｂ１がコロ３１ｂ２とともに回転可能に構成されている点と、軸部３１ｂ１に突出部３１ｂ１２が形成されている点と、が非回転で固定された軸部３１ｂ１に対してコロ３１ｂ２が回転可能に設置されている前記実施の形態１のものとは相違する。
【００３９】
本実施の形態２における画像形成装置１００にも、前記実施の形態１のものと同様に、３つの搬送ローラ対３１〜３３が排気用の搬送ローラ対として機能して、それぞれの従動ローラの軸部が排気装置４０に接続されている。
【００４０】
ここで、本実施の形態２における定着搬送ローラ対３１（搬送ローラ対３１〜３３）は、従動ローラ３１ｂの軸部３１ｂ１が、コロ３１ｂ２（ローラ部）とともに記録媒体Ｐの搬送方向に沿って回転可能に設置されている。すなわち、コロ３１ｂ２は、軸部３１ｂ１に対して圧入や接着などによって一体的に設置されていて、駆動ローラ３１ａの回転にともない軸部３１ｂ１とともに記録媒体Ｐの搬送方向に沿うように一体的に回転することになる。
そして、図１０に示すように、従動ローラ３１ｂの軸部３１ｂ１には、複数の孔部３１ｂ１０における回転方向下流側の位置に、コロ３１ｂ２の外径を超えない範囲で外周面から突出する突出部３１ｂ１２がそれぞれ形成されている。すなわち、突出部３１ｂ１２は、従動ローラ３１ｂのコロ３１ｂ２と、駆動ローラ３１ａのローラ部と、によって挟持される記録媒体Ｐに干渉しないように、軸部３１ｂ１の外周面を超えて、コロ３１ｂ２の外周面を超えない範囲の高さとなるように、軸部３１ｂ１上に形成されて、孔部３１ｂ１０から軸部３１ｂ１０内に空気を呼び込みやすくする部材として機能する。
【００４１】
このような構成により、軸部３１ｂ１がコロ３１ｂ２とともに図１０の実線矢印方向に回転すると、その回転に沿うように白矢印方向に流動する空気が、突出部３１ｂ１２によって孔部３１ｂ１０から軸部３１ｂ１内に積極的に導かれることになる。そのため、軸部３１ｂ１を回転していても、効率的に排気動作をおこなうことができる。
なお、本実施の形態２では、前記実施の形態１のものとは異なり、孔部３１ｂ１０の回転方向の位置が固定されないため、軸部３１ｂ１の周方向にわたって複数の孔部３１ｂ１０を配置することが好ましい。
また、本実施の形態２における構成は、軸部３１ｂ１をコロ３１ｂ２とともに回転させるものであるため、軸部３１ｂ１に駆動力が伝達される場合（搬送ローラ３１ｂが駆動ローラとして機能する場合である。）に特に有用である。
なお、軸部３１ｂ１は、コロ３１ｂ２とともに回転するものであるため、その断面形状は円形状に限定されずに、多角形状にすることもできる。
【００４２】
以上説明したように、本実施の形態２においても、前記実施の形態１のものと同様に、定着搬送ローラ対３１（搬送ローラ対３１〜３３）を構成する２つの搬送ローラ３１ａ、３１ｂのうち少なくとも一方を、外周面に孔部３１ｂ１０が形成された中空構造の軸部３１ｂ１に、コロ３１ｂ２が設置されたものとして、孔部３１ｂ１０から吸気した空気を軸部３１ｂ１の内部を通気させて軸部３１ｂ１の外部に向けて排気する排気装置４０（排気手段）を軸部３１ｂ１に接続している。
これにより、画像形成装置１００が大型化・高コスト化することなく、画像形成装置１００内に生じた高温多湿の空気を効率的かつ充分に排気することができる。
【００４３】
なお、前記各実施の形態では、カラーの画像形成装置１００に対して本発明を適用したが、モノクロの画像形成装置に対しても当然に本発明を適用することができる。
また、前記各実施の形態では、電子写真方式の画像形成装置１００に対して本発明を適用したが、本発明の適用はこれに限定されることなく、その他の方式の画像形成装置（例えば、インクジェット方式の画像形成装置や、オフセット印刷機などである。）も含めて、定着装置の近傍などで生じる高温多湿の空気を排気するものに限定されることなく、排気をおこなうすべての画像形成装置に対して、本発明を適用することができる。
そして、それらの場合であっても、前記各実施の形態と同様の効果を得ることができる。
【００４４】
また、前記各実施の形態では、３つの搬送ローラ対（定着搬送ローラ対３１と排紙ローラ対３２と両面搬送ローラ対３３とである。）に対して本発明を適用したが、本発明を適用する搬送ローラ対の数や種類はこれに限定されない。
また、前記各実施の形態では、搬送ローラ対３１を構成する２つの搬送ローラ３１ａ、３１ｂ（駆動ローラ及び従動ローラ）のうち一方（従動ローラ３１ｂ）のみに排気用の軸部３１ｂ１を用いたが、他方の搬送ローラ（駆動ローラ３１ａ）に対しても排気用の軸部を用いることもできるし、双方の搬送ローラ３１ａ、３１ｂに対して排気用の軸部を用いることもできる。
そして、それらの場合であっても、前記各実施の形態と同様の効果を得ることができる。
【００４５】
なお、本発明が前記各実施の形態に限定されず、本発明の技術思想の範囲内において、前記各実施の形態の中で示唆した以外にも、前記各実施の形態は適宜変更され得ることは明らかである。また、前記構成部材の数、位置、形状等は前記各実施の形態に限定されず、本発明を実施する上で好適な数、位置、形状等にすることができる。
【符号の説明】
【００４６】
２０  定着装置、
３１  定着搬送ローラ対（搬送ローラ対）、
３１ａ  駆動ローラ（搬送ローラ）、
３１ｂ  従動ローラ（搬送ローラ）、
３１ｂ１  軸部、
３１ｂ２  コロ（ローラ部）、
３１ｂ１０  孔部、
３１ｂ１１  開口部、
３１ｂ１２  突出部、
３２  排紙ローラ対（搬送ローラ対）、
３３  両面搬送ローラ対（搬送ローラ対）、
４０  排気装置（排気手段）、
４１  排気ファン、
４２  ダクト、
４２ａ  穴部、
４２ｂ  段差部、
４２ｃ  分岐経路、
４３  電磁弁（弁部材）、
４５  軸受、
５０  駆動モータ、
１００  画像形成装置（画像形成装置本体）、
Ｐ  記録媒体、  Ｘ  分岐部。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００４７】
【特許文献１】特開２０１３−２１０４２７号公報
【特許文献２】特許第５４１８０９２号公報
【特許文献３】特開昭６３−８５５７７号公報
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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