(57)【要約】【課題】断熱性能の低い部分が形成されにくい断熱部材の製造方法を提供する。【解決手段】充填空間１４４を有するケース１４０と、充填空間１４４に充填された多数のエアロゲル粒子１６０と、ケース１４０の外面に形成された充填空間１４４の開口１４６を閉塞する蓋１７０とを備える断熱部材１００の製造方法に関する。開口１４６から充填空間１４４に多数のエアロゲル粒子１６０を押し込み具１１０で押し込んでいく充填工程と、蓋１７０をケース１４０に固定して開口１４６を閉塞する閉塞工程とを備える。閉塞工程は押し込み具１１０で多数のエアロゲル粒子１６０を開口１４６から充填空間１４４の内部の方に押圧している状態で行われる。【選択図】図１
2016211707.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
充填空間を有するケースと、前記充填空間に充填された多数のエアロゲル粒子と、前記ケースの外面に形成された前記充填空間の開口を閉塞する蓋とを備える断熱部材の製造方法であって、
前記開口から前記充填空間に前記多数のエアロゲル粒子を押し込み具で押し込んでいく充填工程と、
前記蓋を前記ケースに固定して前記開口を閉塞する閉塞工程とを備え、
前記閉塞工程は前記押し込み具で前記多数のエアロゲル粒子を前記開口から前記充填空間の内部の方に押圧している状態で行われる
ことを特徴とする断熱部材の製造方法。
【請求項２】
前記ケースは、前記充填空間を横切るスリットを備え、
前記蓋は前記ケースの前記スリットに差し込まれることにより、前記開口が前記蓋で閉塞される
ことを特徴とする請求項１に記載の断熱部材の製造方法。
【請求項３】
前記蓋は前記スリットに差し込まれることにより前記ケースに固定される
ことを特徴とする請求項２に記載の断熱部材の製造方法。
【請求項４】
前記ケースに接続可能なガイド具をさらに備え、
前記ガイド具は、前記ケースの前記充填空間に通じる搬送路を有し、
前記搬送路に入れられた前記多数のエアロゲル粒子を押し込み具で前記充填空間に押し込むことにより前記充填工程が行われ、
前記ガイド具は、前記搬送路を横切るスリットを備え、
前記蓋は前記ガイド具の前記スリットに通して前記開口を閉塞するように配置される
ことを特徴とする請求項１に記載の断熱部材の製造方法。
【請求項５】
前記蓋は前記押し込み具の前端面に設けられ、
前記蓋は前記押し込み具で前記開口に押し込まれる
ことを特徴とする請求項１に記載の断熱部材の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、断熱部材の製造方法に関する。より詳しくは、本発明は、壁板や窓ガラスなどの建材として好適に利用される断熱部材の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、エアロゲルを断熱材として用いた断熱部材が提案されている。例えば、特許文献１には、二枚の熱可塑性シートの間に複数の支持部材を設け、隣り合う支持部材の間の空間にエアロゲル粒子を充填したパネルが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第４６２０６７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、特許文献１のようなパネルにおいて、隣り合う支持部材の間の空間にエアロゲル粒子を高密度で均一に充填するのは難しかった。従って、エアロゲル粒子の充填量が少ない部分がパネルに生じやすく、断熱性能の低い部分が発生する場合があった。
【０００５】
本発明は上記の点に鑑みてなされたものであり、断熱性能の低い部分が形成されにくい断熱部材の製造方法を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る断熱部材の製造方法は、充填空間を有するケースと、前記充填空間に充填された多数のエアロゲル粒子と、前記ケースの外面に形成された前記充填空間の開口を閉塞する蓋とを備える断熱部材の製造方法であって、
前記開口から前記充填空間に前記多数のエアロゲル粒子を押し込み具で押し込んでいく充填工程と、
前記蓋を前記ケースに固定して前記開口を閉塞する閉塞工程とを備え、
前記閉塞工程は前記押し込み具で前記多数のエアロゲル粒子を前記開口から前記充填空間の内部の方に押圧している状態で行われることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明では、押し込み具で多数のエアロゲル粒子を開口から充填空間の内部の方に押圧している状態で閉塞工程が行われる。このため、多数のエアロゲル粒子が押圧されていない状態で閉塞工程が行われる場合に比べて、多数のエアロゲル粒子が高密度で均一に充填空間に充填されやすくなる。従って、断熱部材に断熱性能の低い部分が形成されにくい。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】図１Ａ及び図１Ｂ並びに図１Ｃは、実施形態１を示す概略図である。
【図２】図２は、実施形態１で用いるケース及びガイド具を示す斜視図である。
【図３】図３は、実施形態１で製造される断熱部材を示す斜視図である。
【図４】図４Ａ及び図４Ｂは、実施形態２を示す概略図である。
【図５】図５は、実施形態２で用いるケース及び蓋を示す斜視図である。
【図６】図６は、実施形態２で製造される断熱部材を示す斜視図である。
【図７】図７Ａ及び図７Ｂは、実施形態３を示す概略図である。
【図８】図８は、実施形態３で用いるケース及びガイド具を示す斜視図である。
【図９】図９は、実施形態３で製造される断熱部材を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明を実施するための形態を説明する。
【００１０】
（実施形態１）
図１Ａ及び図１Ｂ並びに図１Ｃは、断熱部材の製造方法の一例を示している。この製造方法では、押し込み具１１０及びガイド具１２０を用いてケース１４０の内部に多数のエアロゲル粒子１６０を充填する。
【００１１】
押し込み具１１０は断面が略四角形でほぼ真っ直ぐな棒状に形成されている。押し込み具１１０はプラスチック製、金属製、木製などの材質で形成されている。
【００１２】
図２のように、ガイド具１２０は搬送部１２１と連結部１２５とを備えて形成されている。搬送部１２１と連結部１２５とは分離不能に一体に形成されていてもよいし、分離可能に結合されていてもよい。ガイド具１２０はプラスチック製や金属製などの材質で形成されている。
【００１３】
搬送部１２１は外形が平板状に形成されている。また搬送部１２１は内部に空間１２２を有し、その空間１２２は搬送部１２１の前端面と後端面とに開口している。空間１２２は複数の仕切板１２３で仕切られている。複数の仕切板１２３は搬送部１２１の前後方向と直交する方向に並んで設けられている。そして、隣り合う仕切板１２３の間が一つの搬送路１２４として形成されており、搬送部１２１には複数の搬送路１２４が形成されている。各搬送路１２４は搬送部１２１の前端面と後端面とで開口している。各搬送路１２４の前端開口は導出口１３０として形成されている。各搬送路１２４の後端開口は導入口１３１として形成されている。各搬送路１２４は前後方向の全長にわたってほぼ真っすぐに形成されている。また各搬送路１２４は前後方向と直交する方向の断面形状が全長にわたってほぼ一定に形成されている。各搬送路１２４には導入口１３１から押し込み具１１０が差し込み自在に形成されている。各搬送路１２４の断面形状は押し込み具１１０の断面形状とほぼ同じであり、押し込み具１１０はその外周面と搬送路１２４の周面との間にほとんど隙間がないように差し込むことが可能である。
【００１４】
連結部１２５は平板状のベース部１２６の上面に一対の枠部１２７，１２８を設けて形成されている。第一の枠部１２７と第二の枠部１２８とは前後方向に並んで配置されている。第一の枠部１２７と第二の枠部１２８は間隙を挟んで対向しており、この間隙がスリット１２９として形成されている。そして、搬送部１２１はその前端部が第一の枠部１２７とベース部１２６とで囲まれる空間にほぼ隙間なく入り込んで設けられている。各搬送路１２４の導出口１３０はスリット１２９に臨んで位置している。尚、ガイド具１２０は充填工程の際にエアロゲル粒子１６０の充填のガイドが行えれば良い。従って、例えば、ケース１４０の外面に板状部材をあてがってガイド具としてもよい。また、スリット１２９は搬送部１２１の前端面及び後端面と平行でなくてもよい。例えば、スリット１２９は真っ直ぐで、搬送部１２１の前端面及び後端面は曲面であっても良い。スリット１２９の前後方向の寸法は後述の蓋１７０が通過可能なように、蓋１７０の板厚よりもやや大きく形成されるのが好ましい。
【００１５】
ケース１４０は搬送部１２１とほぼ同形に形成することができる。すなわち、ケース１４０は外形が平板状に形成されている。またケース１４０は内部に空間１４２を有し、その空間１４２はケース１４０の前端面と後端面とに開口している。空間１４２は複数の仕切板１４３で仕切られている。複数の仕切板１４３はケース１４０の前後方向と直交する方向に並んで設けられている。そして、隣り合う仕切板１４３の間が一つの充填空間１４４として形成されており、ケース１４０には複数の充填空間１４４が形成されている。各充填空間１４４はケース１４０の前端面と後端面とで開口している。各充填空間１４４は前後方向の全長にわたってほぼ真っすぐに形成されている。また各充填空間１４４は前後方向と直交する方向の断面形状が全長にわたってほぼ一定に形成されている。尚、各充填空間１４４は前端の開口１４５と後端の開口１４６の両方で開口している必要はなく、ケース１４０の前端面と後端面との少なくとも一方で開口していればよい。
【００１６】
ケース１４０はプラスチック製や金属製などの材質で形成されている。ケース１４０は透明や半透明などの透光性を有することが好ましく、この場合、断熱部材１００を窓ガラス板の代わりに用いることができる。透光性のある材質としては、ポリカーボネートなどが例示される。またケース１４０は搬送部１２１よりも前後方向の寸法が短く形成することができる。この場合、充填空間１４４に充填されるエアロゲル粒子１６０よりも多量のエアロゲル粒子１６０が搬送路１２４に入れることができる。尚、ケース１４０は管状体（パイプ）を用いて形成してもよく、複数の管状体を横に連ねてケース１４０を形成してもよい。またケース１４０と搬送部１２１は同じものを用いることが好ましく、これにより、ケース１４０とガイド具１２０を接続した際に、搬送路１２４の導出口１３０と充填空間１４４の開口１４６とに段差が生じにくくなる。従って、エアロゲル粒子１６０の開口１４６からの充填工程がスムーズに行えて好ましい。
【００１７】
エアロゲル粒子１６０は粒子状のエアロゲルある。エアロゲル（ａｅｒｏｇｅｌ）は、ゲル中に含まれる溶媒を乾燥により気体に置換した多孔性の物質（多孔質体）である。エアロゲルとしては、シリカエアロゲル、カーボンエアロゲル、アルミナエアロゲルなどが知られているが、このうちシリカエアロゲルを好ましく用いることができる。シリカエアロゲルは、透光性があり、断熱性に優れ、製造が容易であり、コストも安く、他のエアロゲルよりも容易に得ることができる。エアロゲル粒子１６０としては、特に限定されるものではなく、一般的な製造方法によって得られたものを用いることができる。代表的なものとして、超臨界乾燥法によって得られるものと、水ガラスを利用して得られるものとがある。エアロゲル粒子１６０は、シリカ微粒子が連結し、三次元の網目状となった粒子構造となっている。エアロゲル粒子１６０は、一般的に、疎水性の性質を有する。
【００１８】
エアロゲル粒子１６０の形状は、特に限定されるものではなく、種々の形状であってよい。エアロゲルのバルクを粉砕してエアロゲル粒子１６０を得た場合、通常、エアロゲル粒子１６０の形状は不定形の形状となり、表面がごつごつした岩状の粒子となる。もちろん、エアロゲル粒子１６０は、球状やラグビーボール状などの粒子でもよいし、パネル状、フレーク状、繊維状であってもよい。
【００１９】
エアロゲル粒子１６０の大きさは、例えば、粒子の最長の長さが５０ｎｍ以上１０ｍｍ以下の範囲であってよい。ただし、強度、取扱い性や成形容易性の観点からは、大きすぎる粒子や小さすぎる粒子が少ない方が好ましい。エアロゲル粒子１６０の平均粒径は、１μｍ以上であることが好ましく、１０μｍ以上であることがより好ましく、１００μｍ以上であることがさらに好ましく、２００μｍ以上であることがよりさらに好ましい。またエアロゲル粒子１６０の平均粒径は４ｍｍ以下であることが好ましく、３ｍｍ以下であることがより好ましく、２ｍｍ以下であることがさらに好ましく、１ｍｍ以下であることがよりさらに好ましい。エアロゲル粒子１６０の平均粒径は、粒度分布の測定によって求めることができる。粒度分布測定装置は、例えば、レーザ回折を用いたものが例示される。エアロゲル粒子１６０は、粒度分布において、５００μｍ以上のピークと、５００μｍ未満のピークとを有することが好ましい。それにより、エアロゲル粒子１６０が高密度に充填されやすい。
【００２０】
そして、断熱部材１００の製造は、次のようにして行われる。
【００２１】
まず、充填空間１４４の一方の開口が閉塞板１４７で閉塞される。この場合、前端の開口１４５と後端の開口１４６のいずれが閉塞されてもよく、例えば、前端の開口１４５が閉塞される。閉塞板１４７はケース１４０と同じ材質で矩形板状に形成されている。そして、閉塞板１４７がケース１４０の前端面に光硬化型接着剤や熱硬化型接着剤で接着されることにより、一枚の閉塞板１４７で複数の開口１４５が閉塞される。尚、閉塞板１４７による開口１４５の閉塞は密閉でなくてもよく、エアロゲル粒子１６０がこぼれないような隙間が、開口１４５と閉塞板１４７との間に形成されていても構わない。
【００２２】
一方、ガイド具１２０の各搬送路１２４には多数のエアロゲル粒子１６０が入れられる。各搬送路１２４に入れられるエアロゲル粒子１６０の量は均等であることが好ましい。また各搬送路１２４に入れられるエアロゲル粒子１６０の量は各充填空間１４４に充填される量よりも多くするのが好ましい。エアロゲル粒子１６０は導入口１３１と導出口１３０のどちらからでも搬送路１２４に入れられる。
【００２３】
次に、ガイド具１２０とケース１４０とが接続される。この場合、ケース１４０の後端部が第二の枠部１２８とベース部１２６とで囲まれる空間にほぼ隙間なく入り込むようにする。各充填空間１４４の後端の開口１４６はスリット１２９に臨んで位置している。すなわち、ケース１４０の後端と第二の枠部１２８の後端とがほぼ一致している。また各搬送路１２４の導出口１３０に充填空間１４４の後端の開口１４６が一つずつ対向するように配置される。そして、導出口１３０と開口１４６との間にはスリット１２９が介在している。
【００２４】
次に、図１Ａのように、押し込み具１１０が導入口１３１から各搬送路１２４に差し込まれ、図１Ｂのように、導出口１３０の方に向かって前進させられて充填工程が行われる。押し込み具１１０の前進によって、各搬送路１２４に入れられているエアロゲル粒子１６０が押し込み具１１０の前端面で押されて前進する。前進したエアロゲル粒子１６０は導出口１３０から押し出され、スリット１２９を通過した後、開口１４６から充填空間１４４に押し込まれていく。このとき、各搬送路１２４の導出口１３０に充填空間１４４の後端の開口１４６が一つずつ対向するので、各搬送路１２４に入っているエアロゲル粒子１６０が各充填空間１４４に入りやすくなる。これにより、特定の充填空間１４４のみにエアロゲル粒子１６０が偏って充填されることが少なくなり、ケース１４０の全体にエアロゲル粒子１６０が均一に充填されやすくなる。尚、複数の押し込み具１１０は全部が同時に前進させられても良いし、１〜３本程度の押し込み具１１０が順次前進されるようにしてもよい。
【００２５】
上記では、搬送路１２４にのみエアロゲル粒子１６０が入れられた後、ガイド具１２０とケース１４０とが接続され、次に、押し込み具１１０によって搬送路１２４内のエアロゲル粒子１６０が充填空間１４４に押し込まれていく手順を説明した。しかし、この手順には限定されない。例えば、搬送路１２４と充填空間１４４の両方にエアロゲル粒子１６０が入れられた後、ガイド具１２０とケース１４０とが接続され、次に、押し込み具１１０によって搬送路１２４内のエアロゲル粒子１６０が充填空間１４４に押し込まれても良い。また、先にガイド具１２０とケース１４０とが接続され、この後、搬送路１２４にのみ又は搬送路１２４と充填空間１４４の両方にエアロゲル粒子１６０が入れられても良い。そして、この後、押し込み具１１０によって搬送路１２４内のエアロゲル粒子１６０が充填空間１４４に押し込まれていくようにする。
【００２６】
充填工程は多量のエアロゲル粒子１６０が各充填空間１４４に満タンになるまで行われる。例えば、押し込み具１１０に前進させようとして力（０．２ＭＰａ（２ｋｇｆ／ｃｍ２）程度）を加えても、エアロゲル粒子１６０が押し潰されずに、押し込み具１１０が前進しない状態になったらエアロゲル粒子１６０が各充填空間１４４に満タンに充填されたと判断される。充填工程後においては、搬送路１２４に入っているエアロゲル粒子１６０が完全には充填空間１４４に充填されず、搬送路１２４に最初に入れたエアロゲル粒子１６０が多少（１／３程度）搬送路１２４に残った状態となっている。
【００２７】
充填工程の後、閉塞工程が行われる。閉塞工程は充填空間１４４にエアロゲル粒子１６０が充填されたケース１４０に対して蓋１７０を固定して開口１４６を閉塞する工程である。蓋１７０は閉塞板１４７と同様に形成され、ケース１４０と同じ材質で矩形板状に形成されている。そして、図１Ｃのように、蓋１７０は第一の枠部１２７と第二の枠部１２８でガイドされながらスリット１２９に上方から差し込まれ、ケース１４０の後端面に光硬化型接着剤や熱硬化型接着剤で接着される。このことにより、一枚の蓋１７０で複数の開口１４６が閉塞される。この後、蓋１７０が固定されたケース１４０がガイド具１２０から分離されることにより、図３のような断熱部材１００が形成される。尚、ケース１４０に蓋１７０を固定するにあたっては、ケース１４０に蓋１７０を接着する前にあらかじめ蓋１７０に接着剤をつけておくことができる。またケース１４０に蓋１７０を固定するにあたっては、接着の他に、突起に引っ掛けたり嵌め合わせたりする手段を用いることができる。
【００２８】
閉塞工程では、充填工程後から押し込み具１１０で多数のエアロゲル粒子１６０を開口１４６から充填空間１４４の内部の方に押圧している状態で行われる。すなわち、多数のエアロゲル粒子１６０は、搬送路１２４の前端からスリット１２９を通じて開口１４６の方に押し込み具１１０で押圧され、さらに後端の開口１４６から前端の開口１４５の方に向かって押圧されている状態となっている。そして、この状態で開口１４６が蓋１７０で閉塞されるため、多数のエアロゲル粒子１６０が押圧されていない状態で閉塞工程が行われる場合に比べて、多数のエアロゲル粒子１６０が高密度で均一に充填空間１４４に充填されやすくなる。従って、断熱部材１００にエアロゲル粒子１６０が疎となる部分が少なくなり、断熱性能の低い部分が形成されにくくなる。また、ケース１４０が透明でエアロゲル粒子１６０が視認できる場合でも、エアロゲル粒子１６０が疎となる部分が少なくて断熱部材１００の外観の低下が少なくなる。尚、閉塞工程においては、スリット１２９にエアロゲル粒子１６０が存在している。しかし、エアロゲル粒子１６０は脆いために、蓋１７０でスリット１２９にあるエアロゲル粒子１６０を押し潰しながら蓋１７０がスリット１２９に差し込み可能である。また、例えば、ケース１４０に振動を与えながら多数のエアロゲル粒子１６０を充填していく場合に比べて、押し込み具１１０で多数のエアロゲル粒子１６０を押し込んで充填していく方が、高密度で充填できたり、充填時の押さえ付け効果により、エアロゲル粒子１６０同士の擦れによる粉砕を抑制できたり、充填に掛かる時間を短くできたりするといった点で優れている。
【００２９】
（実施形態２）
図４Ａ及び図４Ｂは、断熱部材の製造方法の他例を示している。この製造方法では、押し込み具２１０及びガイド具２２０を用いてケース２４０の内部に多数のエアロゲル粒子２６０を充填する。
【００３０】
押し込み具２１０は実施形態１の押し込み具１１０と同様に形成される。ガイド具２２０は実施形態１のガイド具１２０と同様に形成される。すなわち、ガイド具２２０は実施形態１と同様に搬送部２２１と連結部２２５とを備えて形成されている。搬送部２２１は実施形態１の搬送部１２１と同様に、空間２２２、複数の仕切板２２３、複数の搬送路２２４、複数の導出口２３０、複数の導入口２３１を有して形成されている。連結部２２５は実施形態１の連結部１２５と同様に、ベース部２２６、一対の枠部１２７，１２８、スリット２２９を有して形成されている。ここで、実施形態２では、複数の導出口２３０がスリット２２９よりも後方に位置しており、この点で実施形態１とは異なる。従って、複数の導出口２３０とスリット２２９との間には間隙が形成されている。エアロゲル粒子２６０は実施形態１のエアロゲル粒子１６０と同様に形成される。
【００３１】
ケース２４０は前方スリット２４９と後方スリット２４８を設けた以外は、実施形態１のケース１４０と同様に形成されている。すなわち、ケース２４０は空間２４２、複数の仕切板２４３、複数の充填空間２４４を有して形成されている。図５に示すように、前方スリット２４９はケース２４０の前端の開口２４５よりも内側（ケース２４０の中央部寄り）に設けられている。前方スリット２４９は複数の搬送路２２４を横切るように形成されている。後方スリット２４８はケース２４０の後端の開口２４６よりも内側（ケース２４０の中央部寄り）に設けられている。後方スリット２４８は複数の搬送路２２４を横切るように形成されている。尚、各充填空間２４４は前端の開口２４５と後端の開口２４６の両方で開口している必要はなく、ケース２４０の前端面と後端面との少なくとも一方で開口していればよい。また各充填空間２４４が前端の開口２４５のみで開口し、後端の開口２４６が閉塞されている場合は、前方スリット２４９は設けるが、後方スリット２４８は設ける必要がない。逆に、各充填空間２４４が後端の開口２４６のみで開口し、前端の開口２４５が閉塞されている場合は、後方スリット２４８は設けるが、前方スリット２４９は設ける必要がない。尚、前方スリット２４９及び後方スリット２４８はケース２４０の前端面及び後端面と平行でなくてもよい。例えば、前方スリット２４９及び後方スリット２４８は真っ直ぐで、ケース２４０の前端面及び後端面は曲面であっても良い。また前方スリット２４９及び後方スリット２４８の前後方向の寸法は後述の蓋２７０及び閉塞板２４７が差し込み可能なように、蓋２７０及び閉塞板２４７の板厚よりもやや大きく形成されるのが好ましい。
【００３２】
そして、断熱部材２００の製造は、次のようにして行われる。
【００３３】
まず、充填空間２４４の一方の開口が閉塞板２４７で閉塞される。この場合、前端の開口２４５と後端の開口２４６のいずれが閉塞されてもよく、例えば、前端の開口２４５が閉塞される。閉塞板２４７がケース２４０の前端面に光硬化型接着剤や熱硬化型接着剤で接着されることにより、一枚の閉塞板２４７で複数の開口２４５が閉塞される。閉塞板２４７は実施形態１の閉塞板１４７と同様に形成される。また閉塞板２４７が前方スリット２４９に上から差し込まれることにより、複数の開口２４５が前方スリット２４９側で閉塞される。
【００３４】
一方、ガイド具２２０の各搬送路２２４には多数のエアロゲル粒子２６０が入れられる。各搬送路２２４に入れられるエアロゲル粒子２６０の量は均等であることが好ましい。また各搬送路２２４に入れられるエアロゲル粒子２６０の量は各充填空間２４４に充填される量よりも多くするのが好ましい。エアロゲル粒子２６０は導入口２３１と導出口２３０のどちらからでも搬送路２２４に入れられる。
【００３５】
次に、ガイド具２２０とケース２４０とが接続される。この場合、ガイド具２２０のスリット２２９とケース２４０の後方スリット２４８とがほぼ一致するように位置合わせする。従って、ケース２４０の後端部が第一の枠部２２７とベース部２２６とで囲まれる空間にほぼ隙間なく入り込む。またケース２４０の後方スリット２４８よりも中央部寄りの部分が第二の枠部２２８とベース部２２６とで囲まれる空間にほぼ隙間なく入り込む。また各充填空間２４４の後端の開口２４６はケース２４０の導出口２３０と接触あるいは近接して配置されている。また各搬送路２２４の導出口２３０に充填空間２４４の後端の開口２４６が一つずつ対向するように配置される。
【００３６】
次に、図４Ｂのように、押し込み具２１０が導入口２３１から各搬送路２２４に差し込まれ、導出口２３０の方に向かって前進させられて充填工程が行われる。押し込み具２１０の前進によって、各搬送路２２４に入れられているエアロゲル粒子２６０が押し込み具２１０の前端面で押されて前進する。前進したエアロゲル粒子２６０は導出口２３０から押し出され、開口２４６からスリット２２９及び後方スリット２４８を通過した後、充填空間２４４に押し込まれていく。このとき、各搬送路２２４の導出口２３０に充填空間２４４の後端の開口２４６が一つずつ対向するので、各搬送路２２４に入っているエアロゲル粒子２６０が各充填空間２４４に入りやすくなる。これにより、特定の充填空間２４４のみにエアロゲル粒子２６０が偏って充填されることが少なくなり、ケース２４０の全体にエアロゲル粒子２６０が均一に充填されやすくなる。尚、複数の押し込み具２１０は全部が同時に前進させられても良いし、１〜３本程度の押し込み具２１０が順次前進されるようにしてもよい。
【００３７】
上記では、搬送路２２４にのみエアロゲル粒子２６０が入れられた後、ガイド具２２０とケース２４０とが接続され、次に、押し込み具２１０によって搬送路２２４内のエアロゲル粒子２６０が充填空間２４４に押し込まれていく手順を説明した。しかし、この手順には限定されない。例えば、搬送路２２４と充填空間２４４の両方にエアロゲル粒子２６０が入れられた後、ガイド具２２０とケース２４０とが接続され、次に、押し込み具２１０によって搬送路２２４内のエアロゲル粒子２６０が充填空間２４４に押し込まれても良い。また、先にガイド具２２０とケース２４０とが接続され、この後、搬送路２２４にのみ又は搬送路２２４と充填空間２４４の両方にエアロゲル粒子２６０が入れられても良い。そして、この後、押し込み具２１０によって搬送路２２４内のエアロゲル粒子２６０が充填空間２４４に押し込まれていくようにする。
【００３８】
充填工程は多量のエアロゲル粒子２６０が各充填空間２４４に満タンになるまで行われる。例えば、押し込み具２１０に前進させようとして力（０．２ＭＰａ（２ｋｇｆ／ｃｍ２）程度）を加えても、エアロゲル粒子２６０が押し潰されずに、押し込み具２１０が前進しない状態になったらエアロゲル粒子２６０が各充填空間２４４に満タンに充填されたと判断される。充填工程後においては、搬送路２２４に入っているエアロゲル粒子２６０が完全には充填空間２４４に充填されず、搬送路２２４に最初に入れたエアロゲル粒子２６０が多少（１／３程度）搬送路２２４に残った状態となっている。
【００３９】
充填工程の後、閉塞工程が行われる。閉塞工程は充填空間２４４にエアロゲル粒子２６０が充填されたケース２４０に対して蓋２７０を固定して開口２４６を閉塞する工程である。蓋２７０は実施形態１の蓋１７０と同様に形成されている。そして、蓋２７０は第一の枠部２２７と第二の枠部２２８でガイドされながらスリット２２９及び後方スリット２４８に上方から差し込まれ、ケース２４０の後端面に光硬化型接着剤や熱硬化型接着剤で接着される。このことにより、一枚の蓋２７０で複数の開口２４６が閉塞される。この後、蓋２７０を固定したケース２４０がガイド具２２０から分離されることにより、図６のような断熱部材２００が形成される。尚、後方スリット２４８の前後方向の寸法と蓋２７０の板厚とがほぼ同じ場合は、接着剤で蓋２７０をケース２４０に接着せず、後方スリット２４８に蓋２７０を嵌め込んで固定することができる。
【００４０】
閉塞工程では、実施形態１と同様に、充填工程後から押し込み具２１０で多数のエアロゲル粒子２６０を開口２４６から充填空間２４４の内部の方に押圧している状態で行われる。すなわち、多数のエアロゲル粒子２６０は、搬送路２２４の前端及び開口２４６からスリット２２９及び後方スリット２４８を通じて充填空間２４４の内部の方に押し込み具２１０で押圧されている状態となっている。そして、この状態で開口２４６の後方スリット２４８側が蓋２７０で閉塞されるため、多数のエアロゲル粒子２６０が押圧されていない状態で閉塞工程が行われる場合に比べて、多数のエアロゲル粒子２６０が高密度で均一に充填空間２４４に充填されやすくなる。従って、断熱部材２００にエアロゲル粒子２６０が疎となる部分が少なくなり、断熱性能の低い部分が形成されにくくなる。また、ケース２４０が透明でエアロゲル粒子２６０が視認できる場合でも、エアロゲル粒子２６０が疎となる部分が少なくて断熱部材２００の外観の低下が少なくなる。尚、閉塞工程においては、スリット２２９及び後方スリット２４８にエアロゲル粒子２６０が存在している。しかし、エアロゲル粒子２６０は脆いために、蓋２７０でスリット２２９及び後方スリット２４８にあるエアロゲル粒子２６０を押し潰しながら蓋２７０がスリット２２９及び後方スリット２４８に差し込み可能である。
【００４１】
また実施形態２では、実施形態１と比較して、スリット２２９と後方スリット２４８とを目安にしてガイド具２２０とケース２４０とが接続されるので、ガイド具２２０とケース２４０の位置合わせが容易に行なえ、また蓋２７０の位置合わせも容易に行える。
【００４２】
（実施形態３）
図７Ａ及び図７Ｂは、断熱部材の製造方法の他例を示している。この製造方法では、押し込み具３１０及びガイド具３２０を用いてケース３４０の内部に多数のエアロゲル粒子３６０を充填する。
【００４３】
押し込み具３１０は実施形態１の押し込み具１１０と同様に形成される。ガイド具３２０はスリット２２９を設けていないこと以外は、実施形態１のガイド具１２０と同様に形成される。すなわち、ガイド具３２０は実施形態１と同様に搬送部３２１と連結部３２５とを備えて形成されている。搬送部３２１は実施形態１の搬送部１２１と同様に、空間３２２、複数の仕切板３２３、複数の搬送路３２４、複数の導出口３３０、複数の導入口３３１を有して形成されている。図８に示すように、連結部３２５は、平板状のベース部３２６の上面に枠部３２７を有して形成されている。搬送部３２１はその前端部が枠部３２７とベース部３２６とで囲まれる空間にほぼ隙間なく入り込んで設けられている。また、複数の導出口３３０が枠部３２７の前端よりも後方に位置している。これらの点で実施形態３では実施形態１とは異なる。従って、複数の導出口３３０と枠部３２７の前端との間には間隙が形成されている。エアロゲル粒子３６０は実施形態１のエアロゲル粒子１６０と同様に形成される。ケース３４０は実施形態１のケース１４０と同様に形成される。
【００４４】
そして、断熱部材３００の製造は、次のようにして行われる。
【００４５】
まず、実施形態１と同様に、充填空間３４４の一方の開口が閉塞板３４７で閉塞される。この場合、前端の開口３４５と後端の開口３４６のいずれが閉塞されてもよく、例えば、前端の開口３４５が閉塞される。閉塞板３４７がケース３４０の前端面に光硬化型接着剤や熱硬化型接着剤で接着されることにより、一枚の閉塞板３４７で複数の開口３４５が閉塞される。閉塞板３４７は実施形態１の閉塞板１４７と同様に形成される。
【００４６】
一方、ガイド具３２０の各搬送路３２４には多数のエアロゲル粒子３６０が入れられる。各搬送路３２４に入れられるエアロゲル粒子３６０の量は均等であることが好ましい。また各搬送路３２４に入れられるエアロゲル粒子３６０の量は各充填空間３４４に充填される量よりも多くするのが好ましい。エアロゲル粒子３６０は導入口３３１と導出口３３０のどちらからでも搬送路３２４に入れられる。
【００４７】
次に、ガイド具３２０とケース３４０とが接続される。この場合、ケース３４０の後端部が枠部３２７とベース部３２６とで囲まれる空間にほぼ隙間なく入り込むようにする。また各充填空間３４４の後端の開口３４６はケース３４０の導出口３３０と接触あるいは近接して配置されている。また各搬送路３２４の導出口３３０に充填空間３４４の後端の開口３４６が一つずつ対向するように配置される。
【００４８】
次に、図７Ａのように、押し込み具３１０が導入口３３１から各搬送路３２４に差し込まれ、導出口３３０の方に向かって前進させられて充填工程が行われる。ここで、各押し込み具３１０の前端面には蓋３７０が設けられている。各蓋３７０はケース３４０の後端の開口３４６と同等の断面形状を有している。蓋３７０のその他の構成は実施形態１の蓋１７０と同様である。そして、押し込み具３１０の前進によって、各搬送路３２４に入れられているエアロゲル粒子３６０が押し込み具３１０の前端面に設けた蓋３７０で押されて前進する。前進したエアロゲル粒子３６０は導出口３３０から押し出され、開口３４６から充填空間３４４に押し込まれていく。このとき、各搬送路３２４の導出口３３０に充填空間３４４の後端の開口３４６が一つずつ対向するので、各搬送路３２４に入っているエアロゲル粒子３６０が各充填空間３４４に入りやすくなる。これにより、特定の充填空間３４４のみにエアロゲル粒子３６０が偏って充填されることが少なくなり、ケース３４０の全体にエアロゲル粒子３６０が均一に充填されやすくなる。尚、複数の押し込み具３１０は全部が同時に前進させられても良いし、１〜３本程度の押し込み具３１０が順次前進されるようにしてもよい。
【００４９】
上記では、搬送路３２４にのみエアロゲル粒子３６０が入れられた後、ガイド具３２０とケース３４０とが接続され、次に、押し込み具３１０によって搬送路３２４内のエアロゲル粒子３６０が充填空間３４４に押し込まれていく手順を説明した。しかし、この手順には限定されない。例えば、搬送路３２４と充填空間３４４の両方にエアロゲル粒子３６０が入れられた後、ガイド具３２０とケース３４０とが接続され、次に、押し込み具３１０によって搬送路３２４内のエアロゲル粒子３６０が充填空間３４４に押し込まれても良い。また、先にガイド具３２０とケース３４０とが接続され、この後、搬送路３２４にのみ又は搬送路３２４と充填空間３４４の両方にエアロゲル粒子３６０が入れられても良い。そして、この後、押し込み具３１０によって搬送路３２４内のエアロゲル粒子３６０が充填空間３４４に押し込まれていくようにする。
【００５０】
充填工程は多量のエアロゲル粒子３６０が各充填空間３４４に満タンになるまで行われる。例えば、押し込み具３１０に前進させようとして力（０．２ＭＰａ（２ｋｇｆ／ｃｍ２）程度）を加えても、エアロゲル粒子３６０が押し潰されずに、押し込み具３１０が前進しない状態になったらエアロゲル粒子３６０が各充填空間３４４に満タンに充填されたと判断される。充填工程後においては、搬送路３２４に入っているエアロゲル粒子３６０が完全に充填空間３４４に充填される。
【００５１】
充填工程の後、閉塞工程が行われる。閉塞工程は充填空間３４４にエアロゲル粒子３６０が充填されたケース３４０に対して蓋３７０を固定して開口３４６を閉塞する工程である。各蓋３７０は各押し込み具３１０の前進にともなって、各開口３４６に押し込んで嵌め込まれ、ケース３４０の後端に光硬化型接着剤や熱硬化型接着剤で接着されることにより、複数の蓋３７０のそれぞれで各開口３４６が閉塞される。この後、蓋３７０を固定したケース３４０がガイド具３２０から分離されることにより、図９のような断熱部材３００が形成される。
【００５２】
閉塞工程では、実施形態１と同様に、充填工程後から押し込み具３１０で多数のエアロゲル粒子３６０を開口３４６から充填空間３４４の内部の方に押圧している状態で行われる。すなわち、多数のエアロゲル粒子３６０は、開口３４６から充填空間３４４の内部の方に押し込み具３１０に設けた蓋３７０で押圧されている状態となっている。そして、この状態で開口３４６が蓋３７０で閉塞されるため、多数のエアロゲル粒子３６０が押圧されていない状態で閉塞工程が行われる場合に比べて、多数のエアロゲル粒子３６０が高密度で均一に充填空間３４４に充填されやすくなる。従って、断熱部材３００にエアロゲル粒子３６０が疎となる部分が少なくなり、断熱性能の低い部分が形成されにくくなる。また、ケース３４０が透明でエアロゲル粒子３６０が視認できる場合でも、エアロゲル粒子３６０が疎となる部分が少なくて断熱部材３００の外観の低下が少なくなる。
【００５３】
また実施形態３では、実施形態１及び２と比較して、エアロゲル粒子３６０の充填工程の押し込み具３１０の前進と連続して蓋３７０での閉塞工程も行えるため、充填工程から閉塞工程がスムーズに行える。
【００５４】
（実施形態１〜３の特徴）
実施形態１〜３では、充填空間１４４（２４４，３４４）を有するケース１４０（２４０，３４０）を備える。また、充填空間１４４（２４４，３４４）に充填された多数のエアロゲル粒子１６０（２６０，３６０）を備える。また、ケース１４０（２４０，３４０）の外面に形成された充填空間１４４（２４４，３４４）の開口１４６（２４６，３４６）を閉塞する蓋１７０（２７０、３７０）を備える。また開口１４６（２４６，３４６）から充填空間１４４（２４４，３４４）に多数のエアロゲル粒子１６０（２６０，３６０）を押し込み具１１０（２１０、３１０）で押し込んでいく充填工程を備える。また蓋１７０（２７０、３７０）をケース１４０（２４０，３４０）に固定して開口１４６（２４６，３４６）を閉塞する閉塞工程を備える。また閉塞工程は押し込み具１１０（２１０、３１０）で多数のエアロゲル粒子１６０（２６０，３６０）を開口１４６（２４６，３４６）から充填空間１４４（２４４，３４４）の内部の方に押圧している状態で行われる。
【００５５】
実施形態１〜３は、多数のエアロゲル粒子１６０（２６０，３６０）が押圧されていない状態で閉塞工程が行われる場合に比べて、多数のエアロゲル粒子１６０（２６０，３６０）が高密度で均一に充填空間１４４（２４４，３４４）に充填されやすくなる。従って、断熱部材１００(２００,３００)にエアロゲル粒子１６０（２６０，３６０）が疎となる部分が少なくなり、断熱性能の低い部分が形成されにくくなる。
【００５６】
実施形態２では、ケース２４０は、充填空間２４４を横切るスリット２４８を備え、蓋２７０はケース２４０のスリット２４８に差し込まれることにより、開口２４６が蓋２７０で閉塞されることが好ましい。
【００５７】
このような構成の場合、実施形態２は、ケース２４０に対して蓋２７０を容易に位置決めして設けられ、断熱部材２００の製造が容易に行える。
【００５８】
実施形態２では、蓋２７０はスリット２４８に差し込まれることによりケース２４０に固定されることが好ましい。
【００５９】
このような構成の場合、実施形態２は、ケース２４０に対して蓋２７０を固定するにあたって、接着剤などを用いる必要がなく、断熱部材２００の製造が容易に行える。
【００６０】
実施形態１〜３では、ケース１４０（２４０，３４０）に接続可能なガイド具１２０（２２０、３２０）をさらに備えることが好ましい。またガイド具１２０（２２０、３２０）は、ケース１４０（２４０，３４０）の充填空間１４４（２４４，３４４）に通じる搬送路１２４（２２４、３２４）を有する。また、搬送路１２４（２２４、３２４）に入れられた多数のエアロゲル粒子１６０（２６０、３６０）を押し込み具１１０（２１０、３１０）で充填空間１４４（２４４，３４４）に押し込むことにより充填工程が行われることが好ましい。
【００６１】
このような構成の場合、実施形態１〜３は、ガイド具１２０（２２０、３２０）の搬送路１２４（２２４、３２４）で多数のエアロゲル粒子１６０（２６０、３６０）がガイドされながら搬送されて充填空間１４４（２４４，３４４）に充填される。このため、エアロゲル粒子１６０（２６０、３６０）はほとんど偏りなくケース１４０（２４０，３４０）に充填されやすくなる。
【００６２】
また実施形態２では、ガイド具２２０は、搬送路２２４を横切るスリット２２９を備え、蓋２７０はガイド具２２０のスリット２２９に通して開口２４６を閉塞するように配置されることが好ましい。
【００６３】
このような構成の場合、実施形態２では、蓋２７０をスリット２２９でガイドしながら開口２４６を閉塞するように配置することができ、蓋２７０の固定が容易に行える。
【００６４】
また実施形態３では、蓋３７０は押し込み具３１０の前端面に設けられ、蓋３７０は押し込み具３１０で開口３４６に押し込まれることが好ましい。
【００６５】
このような構成の場合、実施形態３では、エアロゲル粒子３６０の充填工程の押し込み具３１０の前進と連続して蓋３７０での閉塞工程も行えるため、充填工程から閉塞工程がスムーズに行える。
【符号の説明】
【００６６】
１００、２００、３００  断熱部材
１１０、２１０、３１０  押し込み具
１２０、２２０、３２０  ガイド具
１２４，２２４、３２４  搬送路
１２９、２２９  スリット
１４０、２４０、３４０  ケース
１４４、２４４、３４４  充填空間
１４６、２４６，３４６  開口
１６０、２６０、３６０  エアロゲル粒子
１７０、２７０，３７０  蓋
２４８  スリット
【図１】
2016211707.tif 000003
【図２】
2016211707.tif 000004
【図３】
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【図４】
2016211707.tif 000006
【図５】
2016211707.tif 000007
【図６】
2016211707.tif 000008
【図７】
2016211707.tif 000009
【図８】
2016211707.tif 000010
【図９】
2016211707.tif 000011