(57)【要約】      （修正有）【課題】折りたたみ可能なポータブルトイレを提供する。【解決手段】ポータブルトイレの便座１は、中心線に沿って、座面を外側にして折りたたみ可能になるように、少なくとも２つの便座部材１１，１２から構成され、これら２つの便座部材を結合する結合部は、便座部材１１，１２をほぼ平面に広げた状態を保持するよう構成される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
その中心線に対してほぼ左右対称の形状を有し、中央部に穴が設けられたポータブルトイレ用便座であって、
前記中心線に沿って、座面を外側にして折りたたみ可能になるように、少なくとも２つの便座部材から構成され、これら２つの便座部材を結合する結合部は、前記便座部材をほぼ平面に広げた状態を保持できるよう構成されていることを特徴とするポータブルトイレ用便座。  
【請求項２】
その中心線に対してほぼ左右対称の形状を有し、中央部に穴が設けられた便座と、
使用時に前記便座を所定高さに保持する２つの便座保持部材とからなるポータブルトイレであって、
前記便座は、前記中心線に沿って、座面を外側にして折りたたみ可能になるように、少なくとも２つの便座部材から構成され、これら２つの便座部材を結合する結合部は、前記便座部材をほぼ平面に広げた状態を保持できるよう構成されており、
前記便座の折りたたみ時に、外側を向く２つの座面の両側を、前記２つの便座保持部材が挟んで、薄板状に折りたたまれるよう構成されていることを特徴とするポータブルトイレ。
【請求項３】
前記便座保持部材は、２つの外枠部材と、この外枠部材に前記便座部材を結合する結合部とを有し、前記外枠部材が、広げた状態の便座部材の横幅に相当する間隔でほぼ平行に保持可能に構成されていることを特徴とする請求項２記載のポータブルトイレ。
【請求項４】
前記外枠部材に前記便座部材を結合する結合部は、前記便座部材を広げるときに、２つの外枠部材の間隔が広がるよう働き、便座を折りたたむときに、外枠部材の間隔を狭めるように働くよう構成されていることを特徴とする請求項３記載のポータブルトイレ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、持ち運び、収納保管が容易なポータブルトイレおよびその便座に関する。
【背景技術】
【０００２】
トイレは、人間の生活に欠かすことができない重要な設備であり、たとえば災害時に断水した場合、特許文献１に記載されているように、各家庭の水洗便器に排泄物を受けるための袋を取り付け容易にした非常用トイレが開発されている。また、プラスチック製便器によるポータブルトイレや、特許文献２記載のような組み立て式の非常用トイレなども開発されている。
【０００３】
家庭の水洗便器を活用する場合は、当然に固定であるから、使用者が便器設置場所まで歩いていくことが必要である。プラスチック製便器によるポータブルトイレの場合、陶器製便器に比べれば軽量であり、若干小型とすることが可能であるものの、ある程度の大きさを有するため、その保管、運搬に適しているとはいえない。組み立て式のトイレの場合、通常時は、コンパクトに保管しておき、災害時などに一度だけ組み立てて使用するものであるので、組み立てに多少の時間、手間がかかったとしてもかまわない。
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−２３０３３１号公報
【特許文献２】特開２０１３−８１５６４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、ポータブルトイレは、災害時の使用に限らず、たとえば介護の場合の日常的使用が考えられる。この場合、要介護者がその病室、寝室、洗面所などで排泄するとき、ポータブルトイレを使用することが便利である。使用していないとき、コンパクトな形で寝室などの隅に置いておき、使用時にのみほぼワンタッチの操作で簡単にトイレの形態に変形できれば、好都合である。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明によるポータブルトイレ用便座は、その中心線に対してほぼ左右対称の形状を有し、中央部に穴が設けられており、その中心線に沿って、座面を外側にして折りたたみ可能になるように、少なくとも２つの便座部材から構成される。また、これら２つの便座部材を結合する結合部は、これら便座部材をほぼ平面に広げた状態を保持できるよう構成されている。  
【０００７】
このような構成とすることにより、コンパクトに折りたたんで保管しておき、使用時に、結合部の機能により、即座にほぼ平面状の便座とすることができる。本発明によれば、便座を折りたたむことができるので、保管に便利である。
【０００８】
本発明によるポータブルトイレは、その中心線に対してほぼ左右対称の形状を有し、中央部に穴が設けられた便座と、使用時に便座を所定高さに保持する２つの便座保持部材とからなり、便座は、その中心線に沿って、座面を外側にして折りたたみ可能になるように、少なくとも２つの便座部材から構成され、これら２つの便座部材を結合する結合部は、便座部材をほぼ平面に広げた状態を保持できるよう構成されている。また、便座の折りたたみ時に、外側を向く２つの座面の両側を、２つの便座保持部材が挟んで、薄板状に折りたたまれるよう構成されている。
【０００９】
本発明において、「中心線」とは、数学的に厳密な意味での中心線に限定されるものではなく、また、「左右対称の形状」も、左右の形状、大きさが同一であるものに限定されない。２つの便座部材を結合する結合部は、所定の大きさを有し、片側方向にのみ２つの便座部材を回動させる構造を有するため、「中心線」は、必ずしも数学的に厳密な意味での中心線である必要はなく、２つの便座部材も同一の形状、大きさである必要はない。
【００１０】
「便座部材をほぼ平面に広げた状態」とは、完全な「平面」である必要は無く、２つの便座部材を広げた場合に便座としての形状となればよい。また、「便座部材」が全くの平板であることに限定されず、一般の便座のようにある程度丸みを帯びた形状であっても良い。「薄板状」とは、折りたたんだ状態のおおよその外形を意味し、中実の薄板に限定されず、外側の２つの便座保持部材間に空間が形成されるものを含む。
【００１１】
このような構成とすることにより、本発明によるポータブルトイレは、薄板状に折りたたんで保管、運搬に便利な形態となり、使用時には、結合部の働きにより、便座保持部材により所定高さに保持されるほぼ平面の便座が形成される。
【００１２】
本発明によるポータブルトイレでは、便座保持部材は、２つの外枠部材と、この外枠部材に便座部材を結合する結合部とを有し、外枠部材が、広げた状態の便座部材の横幅に相当する間隔でほぼ平行に保持可能に構成されている。
【００１３】
このような構成とすることにより、使用時に、便座が外枠部材に挟まれて、外枠部材にしっかりと固定されて、椅子形状のポータブルトイレが提供される。
【００１４】
本発明によるポータブルトイレでは、外枠部材に便座部材を結合する結合部は、便座部材を広げるときに、２つの外枠部材の間隔が広がるよう働き、便座を折りたたむときに、外枠部材の間隔を狭めるように働くよう構成されている。
【００１５】
このような構成とすることにより、２つの外枠部材の間隔を広げることにより、便座部材が平面状の便座を形成し、２つの外枠部材の間隔を狭めることにより、便座を折りたたむことができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明のポータブルトイレは、便座を含め、多数の部材の折りたたみが自在であり、従来のこの種のトイレに比べて一層コンパクトな折りたたみができる。
したがって、本発明のポータブルトイレは、保管時のスペースを、従来のこの種トイレよりも大幅に小さくでき、しかも使用時には、即座にほぼ平面状の便座を有する椅子形状のトイレに変形することができ、従来のこの種のトイレと同等の使用感でのトイレとなる。
また、本発明のポータブルトイレは、例えば、乗用車等に大きなスペースをとることなく搭載しておくことできるばかりでなく、車内での使用可能な状態への展開が容易であるため、同乗者の排泄のために、わざわざ停車することなく、運転中に用を足すこともできる。
また、一般住宅の室内保管も極めて容易であり、例えば、自宅での病気療養中に、遠方のトイレまで行く必要なく、病床の近くで保管しておき、病床間際で展開すれば、看（介）護者に大きな負担をかけることなく、患（要介護）者が用を足すことができる。
さらには、病院や介護施設での利用も極めて容易であるのみならず、乳幼児のトイレ訓練にも簡便に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施形態によるポータブルトイレの概略構成を示す斜視図である。
【図２】図１中の便座部分の裏面側を示す概略図である。
【図３】図２中の結合部の構成例を示す概略斜視図である。
【図４】図２中の結合部の構成例を示す概略斜視図である。
【図５】図２中の結合部の構成例を示す概略斜視図である。
【図６】便座部材が平面状に広げられた状態を示す図２中のＸ−Ｘ’断面図である。
【図７】便座を折りたたむ途中の状態を示す図２中のＸ−Ｘ’断面図である。
【図８】便座をさらに折りたたんだ状態を示す図２中のＸ−Ｘ’断面図である。
【図９】便座を折りたたみ終えた状態を示す図２中のＸ−Ｘ’断面図である。
【図１０】図１に示したポータブルトイレを折りたたんだ状態を、その手前側からみた正面図である。
【図１１】図１に示したポータブルトイレを折りたたんだ状態を、その左側からみた側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
図１は、本発明の一実施形態によるポータブルトイレの構成を説明する図であって、図１において、中央部に穴が設けられた便座１が２つの外枠部材２，３により所定高さ、たとえば床面から４０ｃｍの高さに保持されている。便座１は、２つの便座部材１１，１２からなり、その中心線において２つの便座部材１１，１２を結合して構成される。便座表面は、便座部材１１，１２のそれぞれの座面１３，１４により構成される。
【００１９】
外枠部材２は、縦部材２１，２２およびこの２つの縦部材を連結する横部材２３，２４，２５からなり、横部材２３は手すりとして、横部材２４は、便座部材１１の取り付け部として使用される。外枠部材３は、縦部材３１，３２およびこの２つの縦部材を連結する横部材３３，３４，３５からなり、横部材３３は手すりとして、横部材３４は、便座部材１２の取り付け部として使用される。このように、外枠部材２，３は、便座保持部材として機能する。縦部材２２，３２の長さは、たとえば８０ｃｍである。
【００２０】
縦部材２２，３２のそれぞれ上部は、連結部材４０により連結され、縦部材２２，３２のそれぞれ下部は、連結部材４１により連結されている。横部材２５，３５は、連結部材４２により連結されている。また、縦部材２１，２２，３１，３２の下端には、たとえばゴム素材の部材、足ゴム５１，５２，５３，５４が取り付けられている。このようにして、便座１を有する椅子形状のポータブルトイレが構成される。
【００２１】
外枠部材２，３、便座部材１１，１２、連結部材４０，４１，４２、結合部材６０，６１，６２，６３，６４，６５（図２）は、軽量かつ高強度のプラスチック材料から成形することが、運搬、長期保管のために好適である。また、必要に応じて、軽量かつ高強度の金属材料または木材によっても構成可能である。結合部材６０，６１，６２，６３，６４，６５は、独立の部品として成形し、それぞれ外枠部材２，３、便座部材１１，１２、連結部材４０，４１，４２に取り付けることも可能であるが、これらの部材と適宜一体成形することも可能である。
【００２２】
つぎに、図２乃至図１１を参照して、このように構成されたポータブルトイレの折りたたみについて説明する。図２は、図１の便座１を下側、すなわち裏面側から見た平面図を示す。図２において、便座部材１１，１２は、その中心線Ｙ−Ｙ’に沿って結合部材６０，６１により結合されている。便座部材１１の端辺（穴Ｈと反対側の片、以下「非穴片」と記すこともある）は横部材２４に、結合部材６２，６３により結合され、便座部材１２の端辺（非穴片）は横部材３４に、結合部材６４，６５により結合されている。
【００２３】
なお、この例において、結合部材６０，６１，６２，６３，６４，６５は、同じ構成を有し、図２では結合部材６０，６１は、その表側が示されており、結合部材６２，６３、６４，６５は、その裏側の一部が示されている。結合部材６０，６１，６２，６３，６４，６５として例えば、次に説明するような片方向にのみ回動する蝶番部材を使用することもできる。
【００２４】
図３乃至図５は、２つの便座部材１１，１２を結合する結合部材６０の具体的構造の一例を示す。作図の便宜上、２つの便座部材１１，１２のそれぞれ一部分のみを示している。心棒６０１の両端が２つの外側筒６０２により保持されており、心棒６０１が外側筒６０２に対して回動することにより、２つの便座部材１１，１２が互いに回動できるように構成されている。便座部材１２の端部（便座部材１１との連結部）には切り欠き部６０３が設けられ、図３では、この切り欠き部６０３から心棒６０１が露出して見えている。ストッパ部６０４は、便座部材１１と心棒６０１を接続している。
【００２５】
図４は、便座部材１１，１２を平面状に開いた状態を示す。便座部材１１，１２を広げていって、便座部材１２の切り欠き部６０３が便座部材１１のストッパ部６０４に当接すると、それ以上反対側には回動しない。したがって、便座部材１１，１２が平面状態を保持する。図５は、便座部材１１を上側に、便座部材１２を下側にして重ねた状態を示す。便座部材１１からストッパ部６０４が延びて、その先に心棒６０１が形成され、この心棒６０１の両端が、便座部材１２の端部に形成された２つの外側筒６０２の中に回動可能に保持されている。
【００２６】
図６は、図２のＸ−Ｘ’断面図である。図６において、結合部材６０は、図３乃至図５について説明したように、心棒６０１およびこれを収容する外側筒６０２からなり、便座部材１１の一端に心棒６０１が形成され、便座部材１２の一端に外側筒６０２が形成されている。図３乃至図５では、便宜上、便座部材１１，１２が厚みの比較的薄い部材として示されているが、実際には、便座面への荷重に耐えられるように、図６に示すように厚い部材として構成することが望ましい。
【００２７】
結合部材６２は、心棒６２１およびこれを収容する外側筒６２２からなり、便座部材１１の非穴辺側の一端に外側筒６２２が形成され、横部材２４の便座部材１１と接する側の一端に心棒６２１が形成されている。結合部材６４は、結合部材６２と同様に、心棒６４１およびこれを収容する外側筒６４２からなり、便座部材１２の非穴辺側の一端に外側筒６４２が形成され、横部材３４の便座部材１２と接する側の一端に心棒６４１が形成されている。
【００２８】
ここで、結合部材６０，６２，６４は、図３乃至図５について説明したように、片方向にのみ回動する蝶番部材であり、図中矢印Ａ（図１，図６参照）で示した方向に荷重を加えた場合には回動するが、矢印Ｂ（図１，図６参照）で示した方向に荷重を加えた場合は回動しないよう構成されている。したがって、使用者が便座面に座ることにより矢印Ｂの方向の荷重が加えられた場合、便座部材１１，１２により形成され、横部材２４，３４に結合された便座は、その断面において直線的形状を維持する。このように、便座部材１１，１２は、ほぼ平面に広げた状態に保持される。このとき、外枠部材２，３は、広げた状態の便座部材１１，１２の横幅に相当する間隔でほぼ平行に保持される
【００２９】
一方、便座裏面側から、すなわち矢印Ａの方向に力を加えると、結合部材６０，６２，６４が回動し、図７、図８に示すように、便座面を外側にして上側に折りたたまれていき、最終的には、図９に示すように折りたたまれる。
外枠部材２，３に便座部材１１，１２を結合する結合部６２，６４は、便座部材１１，１２を広げた時に、便座部材１１，１２と外枠部材２，３との位置関係が保持されるよう働き、便座１の折りたたみ時に、外枠部材２，３の間隔を狭めるように働く。
【００３０】
連結部材４０，４１，４２は、それらの構成部材の結合に関して、便座１と同様の構成となっており、連結部材４０において、２つの連結部材４０ａ，４０ｂ同士、２つの縦部材２２，３２とは、図示しない結合部材により結合されている。その結合は、結合部材６０，６２，６４による結合と同様である。連結部材４１，４２についても、連結部材４０と同様である。
【００３１】
したがって、図１において、矢印Ｂ方向に力を加えても、便座１、連結部材４０，４１，４２は、その結合部において折り曲げられることはなく、このポータブルトイレは、椅子形状を保持することができる。一方、矢印Ａ方向に力を加えることにより、便座１および連結部材４２は、上方向（矢印Ａ方向）に折りたたまれ、連結部材４０，４１は、手前方向（矢印Ａ方向）に折りたたまれる。
【００３２】
折りたたみの結果として、図１０、図１１に示すように、本実施形態によるポータブルトイレは、外側を向く２つの便座部材１１，１２の座面とほぼ平行に、便座保持部材（外枠部材２、外枠部材３）の構成部材および連結部材４０，４１，４２が、薄板状となる。すなわち、折りたたまれた便座部材１１，１２および連結部材４０，４１，４２の両側を挟み込むように２つの外枠部材２，３が重ねられた状態となる。
【００３３】
次に、本実施形態によるポータブルトイレの使用例について説明する。本実施形態によるポータブルトイレは、図１０、図１１に示された折りたたんだ状態で保管しておき、折りたたんだ状態のまま使用場所に運搬する。使用場所に移動した後、２つの外枠部材２，３を、それらの間隔を広げるように両側に引き離すと、折りたたまれていた便座部材１１，１２および連結部材４０ａ，４０ｂ，４１ａ，４１ｂ，４２ａ，４２ｂが、広げられて平面状となる。これらの部材が平面状となると、結合部材６０，６１，６２，６３，６４，６５が片方向にのみ回動するよう構成されているので、その平面状態が保持され、図１に示された椅子形状のポータブルトイレに変形される。
【００３４】
また、便座部材１１，１２の裏面に、図示はしないが、便座の穴を通過した排泄物を受けるための排泄物収納袋を取り付けるアタッチメント部材を設けておくと良い。排泄物収納袋として、たとえばポリオレフィン系不織紙、ポリエチレンフィルム、地中で分解可能な材料など、広く市販されている各種の素材が適宜使用できる。このようにすれば、排泄物の処理が容易となる。
【００３５】
さらに、使用者の腰部分を覆うためのカバーシートを外枠部材２，３の周りに取り付けるようにしても良い。このようにすれば、屋外、公共の場所などでも、このポータブルトイレの使用が容易になる。
【００３６】
なお、以上の実施形態において、２つの外枠部材２，３と、これらの外枠部材２，３に便座部材１１，１２を結合する結合部４０，４１，４２とを有してなる保持部材を、図示はしないが、床面から便座１１，１２までの高さを保持できる縦部材２１，２２，３１，３２およびこれらの縦部材を連結する横部材２４，２５，３４，３５のみからなるものとして、横部材２３，３３を省略し、これに伴い、結合部も４１，４２の２つとして、結合部４０を省略した構成のものとしてもよいことは言うまでもない。
さらには、便座部材１１，１２と、横部材２４，３４のみ（他の部材は省略）からなる構成のトイレ用便座とし、使用時には、展開して適宜の枠組の上に載置するようにしたものでもよいことは言うまでもない。
【産業上の利用可能性】
【００３７】
以上のように、本発明の折りたたみ自在なポータブルトイレは、便座の折りたたみも可能であり、保管スペースを従来のこの種のトイレに比して大幅に削減できるため、乗用車内、一般住宅内はもとより、病院や介護施設での利用を大幅に向上させることができ、トイレ業界に資するところ大である。
【符号の説明】
【００３８】
１    便座
２，３    外枠部材
１１，１２  便座部材
１３，１４  座面
２１，２２，３１，３２  縦部材
２３，２４，２５，３３，３４，３５  横部材
４０，４１，４２    連結部材
４０ａ，４０ｂ，４１ａ，４１ｂ，４２ａ，４２ｂ  連結部材
５１，５２，５３，５４  足ゴム
６０，６１，６２，６３，６４，６５  結合部材
６０１，６２１，６４１  心棒
６０２，６２２，６４２  外側筒
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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