(57)【要約】【課題】カバー側の押圧部又は定着ユニット側の被押圧部の寸法誤差によってカバー又は定着ユニットの搬送ガイドに歪みが発生することを抑制する。【解決手段】画像形成装置１は、カバー２３と定着ユニット２７と押圧部３０とを備える。カバー２３は、筐体３に対して開閉可能に配置される。押圧部３０は、カバー２３の内面２３ｂに設けられ、筐体３に対するカバー２３の閉状態で定着ユニット２７の搬送ガイドユニット２７２を押圧する。押圧部３０は、カバー２３の内面２３ｂから舌片状に切り出された弾性片として形成される。押圧部３０の先端３０ｃは、カバー２３の内面２３ｂから突出するように曲げられ、筐体３に対するカバー２３の閉状態で、搬送ガイドユニット２７２を押圧する。【選択図】図７
2016197210.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体と、
前記装置本体に配置され、用紙に転写されたトナー像を定着させる定着ユニットと、
前記装置本体に対して開閉可能に配置され、前記装置本体に対する開状態で、前記定着ユニットを外部に露出し、前記装置本体に対する閉状態で、前記定着ユニットを押圧するカバーと、
前記カバーの内面に設けられ、前記装置本体に対する前記カバーの閉状態で前記定着ユニットを押圧する押圧部と
を備え、
前記定着ユニットは、
ユニット本体と、
前記ユニット本体に対して開閉可能に配置され、前記用紙の搬送をガイドする搬送ガイドユニットと
を有し、
前記押圧部は、前記カバーの前記内面から舌片状に切り出された弾性片として形成され、前記押圧部の先端は、前記カバーの前記内面から突出するように曲げられ、
前記押圧部は、前記装置本体に対する前記カバーの閉状態で、前記ユニット本体に対して閉じる方向に前記搬送ガイドユニットを押圧する、画像形成装置。
【請求項２】
前記搬送ガイドユニットには、前記装置本体に対する前記カバーの閉状態で前記押圧部によって押圧される被押圧部が設けられ、
前記被押圧部は、前記カバー側に張り出されるように形成され、
前記カバーの前記内面には、前記装置本体に対する前記カバーの閉状態で前記被押圧部を収容する収容凹部が設けられ、
前記押圧部は、前記収容凹部の底面に設けられる、請求項１に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録媒体（例えば用紙）に画像を形成する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の画像形成装置では、装置本体には、定着ユニットが配置されると共に、定着ユニットを外部に露出させるためのカバーが開閉可能に配置される。（例えば特許文献１）。このような従来の画像形成装置では、定着ユニットには、用紙の搬送をガイドする搬送ガイドユニット（以後、定着搬送ガイドユニットと記載する）が配置される。
【０００３】
定着搬送ガイドユニットは、ジャム処理のために、定着ユニットのユニット本体に対して開閉可能に配置される。定着搬送ガイドユニットは、装置本体に対するカバーの閉状態で、カバーによって押圧されて、ユニット本体に対する閉状態が維持される。このため、カバーの内面には、定着搬送ガイドユニットを押圧する押圧部が設けられ、定着搬送ガイドユニットには、前記押圧部によって押圧される被押圧部が設けられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平８−２０２０９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来の画像形成装置では、前記押圧部又は前記被押圧部に寸法誤差が生じた場合、その寸法誤差によってカバー又は定着搬送ガイドユニットに歪みが発生し、カバーの嵌合性又は定着搬送ガイドユニットの搬送性が低下した。
【０００６】
本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、カバー側の押圧部又は定着ユニット側の被押圧部の寸法誤差によってカバー又は定着ユニットの搬送ガイドに歪みが発生することを抑制する画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る画像形成装置は、装置本体と、定着ユニットと、カバーと、押圧部とを備える。前記定着ユニットは、前記装置本体に配置され、用紙に転写されたトナー像を定着させる。前記カバーは、前記装置本体に対して開閉可能に配置され、前記装置本体に対する開状態で、前記定着ユニットを外部に露出し、前記装置本体に対する閉状態で、前記定着ユニットを押圧する。前記押圧部は、前記カバーの内面に設けられ、前記装置本体に対する前記カバーの閉状態で前記定着ユニットを押圧する。前記定着ユニットは、ユニット本体と、搬送ガイドユニットを有する。前記搬送ガイドユニットは、前記ユニット本体に対して開閉可能に配置され、前記用紙の搬送をガイドする。前記押圧部は、前記カバーの前記内面から舌片状に切り出された弾性片として形成され、前記押圧部の先端は、前記カバーの前記内面から突出するように曲げられ、前記押圧部は、前記装置本体に対する前記カバーの閉状態で、前記ユニット本体に対して閉じる方向に前記搬送ガイドユニットを押圧する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、カバー側の押圧部又は定着ユニット側の被押圧部の寸法誤差によってカバー又は定着ユニットの搬送ガイドに歪みが発生することを、抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置の断面を模式的に示した断面図である。
【図２】筐体の斜視図である。
【図３】筐体の後壁の開口部を示した斜視図である。
【図４】筐体に対する開状態のカバーの斜視図である。
【図５】筐体に対する開状態のカバーの他の斜視図である。
【図６】カバー単体の内面側の斜視図である。
【図７】カバーの内面に設けられた収容凹部を拡大した斜視図である。
【図８】搬送ガイドユニットが閉じられた状態の定着ユニットの斜視図である。
【図９】図８のIX-IX断面図である。
【図１０】搬送ガイドユニットが開かれた状態の定着ユニットの斜視図である。
【図１１】図８に示された被押圧部の拡大図である。
【図１２】カバー側の押圧部が定着ユニット側の被押圧部を押圧する状態を示した縦断面図である。
【図１３】カバー側の押圧部が定着ユニット側の被押圧部を押圧する状態を示した横断面図である。
【図１４】変形例に係る被押圧部の斜視図である。
【図１５】変形例においてカバー側の押圧部が定着ユニット側の被押圧部を押圧する状態を示した横断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら説明する。なお、図中、同一又は相当部分については同一の参照符号を付して説明を繰り返さない。
＜構成説明＞
図１を参照して、本実施形態に係る画像形成装置について説明する。図１は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の断面を模式的に示した断面図である。
【００１１】
図１に示すように、本実施形態に係る画像形成装置１は、用紙Ｐ上に画像を形成する装置であって、筐体（装置本体）３と、画像形成部５と、定着部７と、給紙カセット９と、排紙トレイ１１とを備える。給紙カセット９は、筐体３の下部に配置され、画像形成部５は、筐体３内における給紙カセット９の上側に配置される。排紙トレイ１１は、画像形成部５の上側であって筐体３の上部の側面開放の胴内空間に配置され、定着部７は、筐体３内における画像形成部５の横側に配置される。
【００１２】
画像形成部５は、給紙カセット９から供給された用紙Ｐにトナー像を形成する。画像形成部５は、画像形成ユニット５１と、中間転写ベルト５２と、二次転写ローラー５３とを備える。
【００１３】
中間転写ベルト５２は、無端ベルト状である。中間転写ベルト５２は、駆動ローラー５２ａと従動ローラー５２ｂとによって張架されて支持され、駆動ローラー５２ａの回転駆動によって周回移動される。
【００１４】
画像形成ユニット５１は、複数色（例えばシアン、マゼンタ、イエロー、ブラック）のトナーに対応してそれぞれ配置される。各画像形成ユニット５１は、中間転写ベルト５２の表面に各色のトナー像を形成する。各画像形成ユニット５１はそれぞれ、感光体ドラム５１ａと、帯電装置５１ｂと、露光装置５１ｃと、現像装置５１ｄと、トナーコンテナ５１ｅと、一次転写ローラー５１ｆと、クリーニング装置５１ｇとを備える。
【００１５】
感光体ドラム５１ａは、その表面に感光層を有する。帯電装置５１ｂは、感光体ドラム５１ａの表面を所定電位に均一に帯電させる。露光装置５１ｃは、画像情報に基づいて、帯電された感光体ドラム５１ａの表面にレーザー光を照射し、当該表面に画像情報に対応する静電潜像を形成する。トナーコンテナ５１ｅは、対応する色のトナーを現像装置５１ｄに供給する。現像装置５１ｄは、感光体ドラム５１ａの表面に形成された静電潜像をトナー像として現像する。
【００１６】
一次転写ローラー５１ｆは、感光体ドラム５１ａの表面のトナー像を中間転写ベルト５２の表面に転写させる。一次転写ローラー５１ｆは、中間転写ベルト５２を介して感光体ドラム５１ａを押圧するように、支持される。一次転写ローラー５１ｆの表面には、一次転写電圧が印加されている。これにより、感光体ドラム５１ａの表面のトナー像が中間転写ベルト５２に押し付けられたときに、一次転写ローラー５１ｆの静電引力によって、感光体ドラム５１ａの表面のトナー像が中間転写ベルト５２に転写される。クリーニング装置５１ｇは、転写後の感光体ドラム５１ａの表面の残留トナーを除去する。
【００１７】
このように、各色に対応した画像形成ユニット５１は、周回移動する中間転写ベルト５２の表面に、各色のトナー像を形成する。各色のトナー像は重ねられている。これにより、中間転写ベルト５２の表面にカラーのトナー像が形成される。このカラーのトナー像は、中間転写ベルト５２の周回移動によって二次転写ローラー５３に搬送される。
【００１８】
二次転写ローラー５３は、中間転写ベルト５２の表面のカラーのトナー像を用紙Ｐに転写する。二次転写ローラー５３は、中間転写ベルト５２を介して駆動ローラー５２ａを押圧するように、支持される。二次転写ローラー５３には、二次転写電圧が印加されている。中間転写ベルト５２上のカラーのトナー像が駆動ローラー５２ａと二次転写ローラー５３との間の圧接領域（二次転写ニップ領域）を通過するタイミングに合わせて、用紙Ｐが二次転写ニップ領域を通過すると、二次転写ローラー５３に印加された二次転写電圧によって、中間転写ベルト５２上のカラーのトナー像が用紙Ｐに転写される。
【００１９】
定着部７は、用紙Ｐに転写されたトナー像を定着させる。定着部７は、加圧ローラー７ａと定着ローラー７ｂとを備える。定着ローラー７ｂは、用紙Ｐを加熱する発熱源を有する。加圧ローラー７ａと定着ローラー７ｂとは、互いに圧接される。トナー像を転写された用紙Ｐが加圧ローラー７ａと定着ローラー７ｂとの間の圧接領域（定着ニップ領域）を通過すると、定着ローラー７ｂによる加熱によってトナー像が用紙Ｐに定着される。このように、画像形成部５は、用紙Ｐにトナー像を形成する。
【００２０】
給紙カセット９は、複数枚の用紙Ｐを積載収容する。給紙カセット９内の用紙Ｐは、用紙搬送路Ｌ１を通って、二次転写ニップ領域及び定着ニップ領域を順に経由して、排紙トレイ１１に排出される。
【００２１】
用紙搬送路Ｌ１は、給紙カセット９から、筐体３の一側壁３２の内側を上方に向かって、二次転写ニップ領域及び定着ニップ領域を順に経由して排紙トレイ１１に至るように形成される。
【００２２】
筐体３には、給紙カセット９の付近に、ピックアップローラー１３が配置される。また、用紙搬送路Ｌ１には、その用紙搬送方向の上流側から順に、給紙ローラー対１５と、搬送ローラー対１７と、レジストローラー対１９とが配置される。給紙ローラー対１５と搬送ローラー対１７とレジストローラー対１９は、ピックアップローラー１３と二次転写ローラー５３との間に配置される。また、用紙搬送路Ｌ１には、定着部７の搬送方向下流側に、搬送ローラー対６１が配置される。
【００２３】
ピックアップローラー１３は、給紙カセット９内の複数枚の用紙Ｐを上から順に１枚ずつ取り出す。給紙ローラー対１５は、ピックアップローラー１３が用紙Ｐを複数枚取り出した場合に、当該複数枚のうちの一番上の用紙Ｐだけを搬送ローラー対１７に搬送し、残りを給紙カセット９に戻す。搬送ローラー対１７は、給紙ローラー対１５からの用紙Ｐをレジストローラー対１９に搬送する。レジストローラー対１９は、搬送ローラー対１７からの用紙Ｐを、二次転写ニップ領域に送り込むタイミングを制御する。
【００２４】
なお、給紙ローラー対１５は、給紙ローラー１５ａとリタードローラー１５ｂとから構成される。搬送ローラー対１７は、搬送ローラー１７ａと中間ローラー１７ｂとから構成される。レジストローラー対１９は、レジストローラー１９ａとレジスト従動ローラー１９ｂとから構成される。
【００２５】
また、筐体３には、用紙Ｐの表裏を反転させるための反転搬送路（用紙搬送路）Ｌ２が設けられている。反転搬送路Ｌ２は、用紙搬送路Ｌ１における定着部７の搬送方向下流側の分岐点Ｂから分岐して、用紙搬送路Ｌ１と一側壁３２との間を通って、用紙搬送路Ｌ１における搬送ローラー対１７の搬送方向上流側の合流点Ｇ１に合流する。反転搬送路Ｌ２には、分岐点Ｂの付近に、搬送ローラー対６２が配置される。
【００２６】
定着部７を通過した用紙Ｐは、後進されて分岐点Ｂから反転搬送路Ｌ２に搬入され、反転搬送路Ｌ２を通って合流点Ｇ１から用紙搬送路Ｌ１に戻されると、表裏が反転されている。そして、裏表反転された用紙Ｐは、用紙搬送路Ｌ１に沿って搬送されて、上述同様に、その裏面に画像が形成される。
【００２７】
また、画像形成装置１は、カバー２３と、定着ユニット２７を備える。以下、図１〜図６を参照して、カバー２３及び定着ユニット２７について説明する。図２は、筐体３の斜視図であり、図３は、筐体３の側壁の開口部を示した斜視図である。図３では、作図の便宜上、カバー２３は点線で図示され、筐体３の一部が図示省略される。また、図３では、筐体３の外面に設けられる意匠パネルも図示省略される。図４は、筐体３に対する開状態のカバー２３の斜視図であり、図５は、筐体３に対する開状態のカバー２３の他の斜視図であり、図６は、カバー２３単体の内面側の斜視図である。
【００２８】
図１に示すように、定着ユニット２７は、加圧ローラー７ａ及び定着ローラー７ｂが収容されたユニットである。定着ユニット２７の内部には、用紙搬送路Ｌ１の一部区間が含まれる。定着ユニット２７の上面２７ａ及び後面２７ｂは、反転搬送路Ｌ２の一部区間の搬送ガイドを構成する。なお、図１の符号２５は、搬送ユニットである。搬送ユニット２５は、用紙搬送路Ｌ１と反転搬送路Ｌ２との間に配置されるユニットである。搬送ユニット２５の一方の主面２５ａは、用紙搬送路Ｌ１の一部区間の搬送ガイドを構成し、搬送ユニット２５の他方の主面２５ｂは、反転搬送路Ｌ２の一部区間の搬送ガイドを構成する。
【００２９】
ここで、図２を参照して、画像形成装置１に対する前後左右を規定しておく。図２に示すように、筐体３は、底面矩形の箱状に形成されており、周壁として４つの側壁を有する。側壁３１を前壁とし、側壁３２を後壁とし、側壁３３を右壁とし、側壁３４を左壁とする。以後、前壁３１、後壁３２、右壁３３、左壁３４とも記載する。そして、画像形成装置１に対して、前壁３１側を前側とし、後壁３２側を後側とし、右壁３３側を右側とし、左壁３４側を左側とする。
【００３０】
図３〜図５に示すように、カバー２３は、筐体３の一側壁（例えば後壁３２）に対して開閉可能に配置される。詳しくは、後壁３２には、開口部３２ａが設けられている。開口部３２ａは、例えば、矩形形状に形成されると共に後壁３２における反転搬送路Ｌ２を覆う範囲に形成される。カバー２３は、後壁３２の開口部３２ａを開閉可能に筐体３に配置される。カバー２３は、その開状態では、後壁３２の開口部３２ａを開放して筐体３の内部を外部に露出させ、その閉状態では、開口部３２ａを閉塞して後壁３２の一部を構成する。
【００３１】
図４及び図５に示すように、カバー２３の内面２３ｂには、搬送ユニット２５が配置される。
【００３２】
図６に示すように、カバー２３の内面２３ｂは、搬送ガイド領域２３ｃを有する。搬送ガイド領域２３ｃは、反転搬送路Ｌ２の一部区間の搬送ガイドを構成し、筐体３に対するカバー２３の閉状態で、反転搬送路Ｌ２の搬送ガイドとして機能する。また、カバー２３の内面２３ｂには、収容凹部２９及び押圧部３０が設けられる。
【００３３】
また、図６に示すように、カバー２３の下端部の左右両側には、回動軸部２３ａが設けられる。回動軸部２３ａは、筐体３に回動可能に支持される。回動軸部２３ａを支点として、カバー２３の上端部２３ｄ側が後側（図１の矢印Ｙ１方向）に回動されると、カバー２３が開状態になり、この開状態から前側（図１の矢印Ｙ２方向）に回動されると、カバー２３は閉状態になる。
【００３４】
次に、図７を参照して、カバー２３の内面２３ｂに設けられた収容凹部２９及び押圧部３０について説明する。図７は、カバー２３の内面２３ｂに設けられた収容凹部２９を拡大した斜視図である。収容凹部２９は、筐体３に対するカバー２３の閉状態で、定着ユニット２７の所定部位を収容する。収容凹部２９は、内面２３ｂにおける搬送ガイド領域２３ｃの横側（例えば左側）に設けられる。収容凹部２９は、例えば矩形形状の底面２９ａと、底面２９ａを囲む周壁部２９ｂとを有する。周壁部２９ｂは、側壁部２９ｃ、上壁部２９ｄ及び下壁部２９ｅを有し、搬送ガイド領域２３ｃ側が開放される。なお、本実施形態では、周壁部２９ｂは、搬送ガイド領域２３ｃ側が開放されるが、搬送ガイド領域２３ｃ側にも側壁部を有してもよい。
【００３５】
また、収容凹部２９の底面２９ａには、押圧部３０が設けられる。なお、底面２９ａは、内面２３ｂの一部を構成する。このため、押圧部３０は、内面２３ｂにおける搬送ガイド領域２３ｃの横側に設けられると理解し得る。
【００３６】
押圧部３０は、筐体３に対するカバー２３の閉状態で、定着ユニット２７の所定部位を押圧する。押圧部３０は、弾性片として形成される。詳しくは、押圧部３０は、弾性復帰可能な可撓性を有する舌片状に形成される。押圧部３０の基端３０ｂは、押圧部３０の主面３０ａと底面２９ａとが略平行になるように、底面２９ａに設けられる。押圧部３０の先端３０ｃは、底面２９ａから突出するように、底面２９ａの正面側に曲げられている。
【００３７】
より詳しくは、押圧部３０は、底面２９ａから舌片状に切り出されて形成される。本実施形態では、底面２９ａは断面板状に形成されており、底面２９ａには、底面２９ａの表裏を貫通するＵ字状のスリット２９ｆが形成される。押圧部３０は、底面２９ａのうちスリット２９ｆによってＵ字状に囲まれた部分によって形成される。即ち、押圧部３０は、底面２９ａと一体的に形成される。なお、本実施形態では、収容凹部２９及び押圧部３０は、弾性部材（例えば樹脂部材）によって、搬送ガイド領域２３ｃと一体的に形成される。
【００３８】
押圧部３０は、一例として、押圧部３０の長手方向とカバー２３の縦方向とが一致し、且つ押圧部３０の先端３０ｃ側がカバー２３の上端部２３ｄ側を向くように、配置される。
【００３９】
次に、図８〜図１０を参照して定着ユニット２７の詳細について説明する。図８〜図１０に示すように、定着ユニット２７は、ユニット本体２７１と、搬送ガイドユニット２７２とを備える。図８は、搬送ガイドユニット２７２が閉じられた状態の定着ユニット２７の斜視図であり、図９は、図８のIX-IX断面図であり、図１０は、搬送ガイドユニット２７２が開かれた状態の定着ユニット２７の斜視図である。
【００４０】
ユニット本体２７１は、左右に横長の直方体形の箱状に形成される。ユニット本体２７１の上面２７１ｂは、開放されている。以後、開放上面２７１ｂと記載する。
【００４１】
ユニット本体２７１内には、加圧ローラー７ａ、定着ローラー７ｂ及び搬送ローラー６１ａが配置される。加圧ローラー７ａは、ユニット本体２７１の内部の後側に配置される。定着ローラー７ｂは、加圧ローラー７ａと圧接した状態で、加圧ローラー７ａの前方斜め下側に配置される。搬送ローラー６１ａは、ユニット本体２７１の前壁部２７１ａの上端部２７１ｈ付近に配置される。ユニット本体２７１の底壁部２７１ｃには、用紙Ｐの搬入口２７１ｄが形成される。なお、用紙Ｐの搬出口２７ｃは、ユニット本体２７１の前壁部２７１ａの上端部２７１ｈと、搬送ガイドユニット２７２の前辺部２７２ｉとの間の隙間によって形成される。
【００４２】
ユニット本体２７１の後面２７１ｆの中央領域２７１ｇは、反転搬送路Ｌ２の一部区間の搬送ガイドを構成する。中央領域２７１ｇは、後面２７１ｆの左右両側を除く中央の領域である。
【００４３】
搬送ガイドユニット２７２は、反転搬送路Ｌ２の一部区間の搬送ガイドとして機能すると共に、ユニット本体２７１の開放上面２７１ｂを開閉するカバーとして機能する。搬送ガイドユニット２７２は、搬送ガイド部２７２ａを有する。搬送ガイド部２７２ａは、左右に横長な矩形の板状に形成される。搬送ガイド部２７２ａの上面２７２ｂは、反転搬送路Ｌ２の一部区間に沿って湾曲され、当該一部区間の搬送ガイドを構成する。なお、搬送ガイド部２７２ａの上面２７２ｂは、定着ユニット２７の上面２７ａを構成する。
【００４４】
また、搬送ガイド部２７２ａの下面２７２ｃの前側には、搬送ローラー６１ｂが配置される。搬送ローラー６１ｂは、ユニット本体２７１内の搬送ローラー６１ａと対を構成する。また、搬送ガイド部２７２ａの上面２７２ｂの後側には、搬送ローラー６２ａが配置される。搬送ローラー６２ａは、カバー２３の搬送ガイド領域２３ｃに配置された搬送ローラー６２ｂと対を構成する。
【００４５】
また、搬送ガイドユニット２７２は、支持片２７２ｄを有する。支持片２７２ｄは、搬送ガイド部２７２ａの後辺部２７２ｆの左右両側に設けられる。各支持片２７２ｄは、搬送ガイド部２７２ａの下面２７２ｃの正面側に垂下するように、設けられる。各支持片２７２ｄの下端は、ユニット本体２７１の後面２７１ｆの下端において、左右方向に沿った回動軸線Ｔ周りに回動可能に支持される。各支持片２７２ｄの後面２７２ｇは、反転搬送路Ｌ２の一部区間の搬送ガイドを構成する。
【００４６】
なお、支持片２７２ｄの後面２７２ｇとユニット本体２７１の中央領域２７１ｇとによって、定着ユニット２７の後面２７ｂが構成される。また、支持片２７２ｄの後面２７２ｇによって形成される搬送ガイドと、ユニット本体２７１の中央領域２７１ｇによって形成される搬送ガイドとによって、定着ユニット２７の後面２７ｂの搬送ガイドが構成される。
【００４７】
定着ユニット２７は、ユニット本体２７１の後面２７１ｆ側が画像形成装置１の後側に向けられた状態で、ユニット本体２７１が筐体３にネジ等によって締結されることで、筐体３内に配置される。
【００４８】
図９の実線で示すように、支持片２７２ｄがユニット本体２７１の後面２７１ｆに当接した状態（即ちユニット本体２７１に対する搬送ガイドユニット２７２の閉状態）では、搬送ガイド部２７２ａは、ユニット本体２７１の開放上面２７１ｂ上に配置されて開放上面２７１ｂを閉塞する。この閉状態では、搬送ガイド部２７２ａの前辺部２７２ｉとユニット本体２７１の前壁部２７１ａの上端部２７１ｈとの間に隙間が確保され、この隙間が用紙Ｐの搬出口２７ｃになる。
【００４９】
また、この閉状態では、搬送ローラー６１ａと搬送ローラー６１ｂとの間に圧接領域が形成される。この閉状態で、搬入口２７１ｄから定着ユニット２７内に用紙Ｐが搬入されると、用紙Ｐは、定着ニップ領域を通過し、搬送ローラー６１ａと搬送ローラー６１ｂとの間の圧接領域を通過して搬出口２７ｃから定着ユニット２７の外に搬出される。
【００５０】
そして、この閉状態から、ユニット本体２７１の開放上面２７１ｂを開放する場合は、手動で、支持片２７２ｄを、ユニット本体２７１の後面２７１ｆから離反する方向（図９及び図１０の矢印Ｙ３方向）に回動させる。即ち、搬送ガイドユニット２７２をユニット本体２７１に対して開ける。これにより、搬送ガイド部２７２ａがユニット本体２７１の開放上面２７１ｂの上方から後方に移動され、ユニット本体２７１の開放上面２７１ｂが開放される。
【００５１】
このように、搬送ガイドユニット２７２がユニット本体２７１に対して回動されることで、ユニット本体２７１の開放上面２７１ｂが開閉される。これにより、定着ユニット２７内のジャム処理が可能になる。
【００５２】
また、搬送ガイドユニット２７２は、被押圧部２７３を有する。以下、図１１を参照して被押圧部２７３について説明する。図１１は、図８に示された被押圧部２７３の拡大図である。被押圧部２７３は、筐体３に対するカバー２３の閉状態で、カバー２３の収容凹部２９内に収容されると共にカバー２３の押圧部３０によって押圧される。被押圧部２７３は、一例として、左側の支持片２７２ｄの上端側に設けられる。
【００５３】
更に、被押圧部２７３は、左右２つ支持片２７２ｄのうち、左側の支持片２７２ｄにおいて、当該支持片２７２ｄの左側に引き出され、且つ、当該支持片２７２ｄの後方（即ちカバー２３側）に張り出されるように、形成される。被押圧部２７３のこの後方への張り出しにより、筐体３に対するカバー２３の閉状態で、定着ユニット２７の後面２７ｂとカバー２３の搬送ガイド領域２３ｃとの間隔が確保されて、反転搬送路Ｌ２において用紙Ｐが搬送されるのに必要な空間が確保される。
【００５４】
詳しくは、被押圧部２７３は、立設部２７３ａと延設部２７３ｂとを有する。立設部２７３ａは、支持片２７２ｄの後面２７２ｇにおいて、後面２７２ｇの後側に張り出されるように立設される。この立設状態では、立設部２７３ａは、後面２７２ｇの左辺２７２ｈに沿って立設されている。延設部２７３ｂは、立設部２７３ａの後端において、立設部２７３ａに対して垂直に左側に張り出すように延設される。このように形成された被押圧部２７３では、延設部２７３ｂの後面の被押圧領域２７３ｃが押圧部３０によって押圧される。
【００５５】
また、支持片２７２ｄと立設部２７３ａとの境界には、凹角部２７３ｈが形成される。凹角部２７３ｈには、強度補強のためのリブ２７３ｄが複数設けられる。また、立設部２７３ａと延設部２７３ｂとの境界には、凹角部２７３ｅが形成される。凹角部２７３ｅには、強度補強のための補強壁２７３ｆが設けられる。補強壁２７３ｆは、一例として、立設部２７３ａと同じ前後幅で且つ延設部２７３ｂと同じ左右幅の矩形の板状に形成される。
【００５６】
このように構成された定着ユニット２７では、被押圧部２７３の被押圧領域２７３ｃが押圧されると、上述のように、搬送ガイドユニット２７２がユニット本体２７１に対して閉じる方向に回動し、搬送ガイドユニット２７２によってユニット本体２７１の開放上面２７１ｂが閉塞される。
【００５７】
＜動作説明＞
【００５８】
以下、図４、図５、図１２及び図１３を参照して画像形成装置１の動作を説明する。具体的には、図４及び図５を参照して、カバー２３の開状態からカバー２３が閉じられる動作を説明する。そして、図１２及び図１３を参照して、カバー２３の閉状態を説明する。図１２は、カバー２３側の押圧部３０が定着ユニット２７側の被押圧部２７３を押圧する状態を示した縦断面図であり、図１３は、カバー２３側の押圧部３０が定着ユニット２７側の被押圧部２７３を押圧する状態を示した横断面図である。
【００５９】
図４及び図５に示すように、筐体３に対するカバー２３の開状態では、定着ユニット２７の後面２７ｂが後壁３２の開口部３２ａから露出される。また、この開状態では、定着ユニット２７の搬送ガイドユニット２７２は、ユニット本体２７１に対して閉じられている。カバー２３のこの開状態からカバー２３を閉じる場合は、図４及び図５の矢印Ｙ２方向に、手動でカバー２３を回動させ、カバー２３によって後壁３２の開口部３２ａを閉塞させる。このようにして、カバー２３は筐体３に対して閉じられる。
【００６０】
この閉状態（筐体３に対するカバー２３の閉状態）では、図１２及び図１３に示すように、カバー２３の収容凹部２９内に、定着ユニット２７の被押圧部２７３が収容される。この収容状態では、図１３に示すように、収容凹部２９の側壁部２９ｃが被押圧部２７３の左端部２７３ｇに当接することによって、収容凹部２９の底面２９ａの押圧部３０が、被押圧部２７３の右側にずれることが防止される。この結果、押圧部３０が、支持片２７２ｄの後面２７２ｇとユニット本体２７１の中央領域２７１ｇとによって形成される搬送ガイドに干渉することが防止される。
【００６１】
また、この閉状態では、押圧部３０の先端３０ｃが被押圧部２７３の被押圧領域２７３ｃに弾性的に当接して押圧する。この押圧状態で、押圧部３０の先端３０ｃは、前後方向（図１３の矢印Ｙ６方向）に弾性的に変位可能である。従って、押圧部３０又は被押圧部２７３に寸法誤差があっても、その寸法誤差は押圧部３０の先端３０ｃの弾性的な変位によって吸収される。この結果、当該寸法誤差による定着ユニット２７の搬送ガイド及びカバー２３の歪みが抑制され、定着ユニット２７の搬送ガイドの搬送性及びカバー２３の嵌合性が確保される。
【００６２】
以上のように、画像形成装置１では、押圧部３０が被押圧部２７３を押圧することで、ユニット本体２７１に対する搬送ガイドユニット２７２の閉状態が維持される。また、この閉状態では、カバー２３の搬送ローラー６２ｂと定着ユニット２７の搬送ローラー６２ａとが圧接している。
【００６３】
以上、図面（図１〜図１３）を参照しながら本発明の実施形態を説明した。但し、本発明は、上記の実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の態様において実施することが可能である（例えば、下記に示す変形例１）。図面は、理解しやすくするために、それぞれの構成要素を主体に模式的に示しており、図示された各構成要素の厚み、長さ、個数等は、図面作成の都合上から実際とは異なる。また、上記の実施形態で示す各構成要素の材質や形状、寸法等は一例であって、特に限定されるものではなく、本発明の効果から実質的に逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。
【００６４】
＜変形例１＞
上記の実施形態では、カバー２３側の押圧部３０は弾性を有するが、変形例１では、定着ユニット２７側の被押圧部３５も弾性を有する。以下、図１４及び図１５を参照して、変形例１に係る被押圧部３５について説明する。図１４は、変形例１に係る被押圧部３５の斜視図であり、図１５は、変形例１においてカバー２３側の押圧部３０が定着ユニット２７側の被押圧部３５を押圧する状態を示した横断面図である。
【００６５】
図１４に示すように、変形例１に係る被押圧部３５は、横長な矩形の板状に形成された弾性板である。被押圧部３５は、その長手方向の途中に、傾斜した段差部３５ａを有する。このように形成された被押圧部３５では、その長手方向の一端部側の平面部３５ｂが支持片２７２ｄの後面２７２ｇの上端部側に固定され、段差部３５ａが支持片２７２ｄの後面２７２ｇから後方に張り出され、その長手方向の他端部側の平面部３５ｃが支持片２７２ｄの左側に張り出されている。
【００６６】
図１５に示すように、筐体３に対するカバー２３の閉状態では、被押圧部３５の平面部３５ｃがカバー２３の収容凹部２９内に収容される。そして、平面部３５ｃの後面の被押圧領域３５ｄが、収容凹部２９に設けられた押圧部３０によって押圧される。このように形成された被押圧部３５では、平面部３５ｃが前後方向（図１５の矢印Ｙ５方向）に弾性的に変位することで、押圧部３０及び被押圧部３５の寸法誤差が吸収される。なお、変形例１では、押圧部３０が弾性を有することに限定されない。
【符号の説明】
【００６７】
１  画像形成装置
３  筐体（装置本体）
２３  カバー
２３ｂ  内面
２７  定着ユニット
２９  収容凹部
２９ａ  底面
３０  押圧部
３０ｃ  先端
２７１  ユニット本体
２７２  搬送ガイドユニット
２７３  被押圧部
Ｐ  用紙
【図１】
2016197210.tif 000003
【図２】
2016197210.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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