(57)【要約】      （修正有）【課題】気化フィルタの部分的なスケールの析出を抑え、長期にわたって加湿能力を維持するとともに気化フィルタの長寿命化を図ることのできる加湿装置を提供すること。【解決手段】本体１に着脱自在に装着される給水タンク５ａ，５ｂと、給水タンクの下部に設けられた給水口１５ａ，１５ｂと、給水口を介して給水タンクから供給された水により第一定水面および第二定水面が形成される水槽部７と、水槽部の水中に下部が浸されて設置される気化フィルタ８とを備える加湿装置。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体に着脱自在に装着される給水タンクと、前記給水タンクの下部に設けられた給水口と、前記給水口を介して前記給水タンクから供給された水により第一定水面および第二定水面が形成される水槽部と、前記水槽部の水中に下部が浸されて設置される気化フィルタとを備えることを特徴とする加湿装置。
【請求項２】
２つの給水タンクと、前記２つの給水タンクの給水口を異なる高さに配置するタンク位置調節機構を備え、給水口が高い位置にある給水タンクから前記水槽部に水が供給されるときには第一定水面が形成され、給水口が低い位置にある給水タンクから前記水槽部に水が供給されるときには第一定水面より低い第二定水面が形成されることを特徴とする請求項１記載の加湿装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、室内の乾燥を防止するための加湿器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、特許文献１に示すように、水を貯えた水槽部内に気化フィルタを設置し、この気化フィルタに送風することにより加湿空気を発生させる気化式の加湿装置が提案されている。
【０００３】
このような気化式の加湿装置では、水槽部には給水タンクから供給された水が一定水位貯えられていて、気化フィルタはこの水槽部内の水に一部が浸された状態で設置されている。また、気化フィルタには、例えばレーヨンやポリエステルなどの繊維からなる不織布をプリーツ状に折り曲げて形成されたものが用いられ、毛細管現象によって水槽部内の水を上方まで吸い上げることでフィルタ全体が湿潤している。そして、気化フィルタに通風することで気化フィルタの水分が気化されて加湿空気となるので、この加湿空気を室内に放出することで加湿運転が行われるようになっている。
【０００４】
また通常、加湿水としては水道水が使用される。水道水中には水溶性の不純物であるカルシウムやマグネシウムなどのミネラル成分が含まれていて、加湿運転を行うことで気化フィルタの水分は気化するが、ミネラル成分は気化することができずにスケールとして気化フィルタに析出してしまう。析出したスケールは毛細管現象を妨げて、これが加湿能力の低下の原因となるため、気化フィルタには定期的な清掃が必要とされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１４−４７９６３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述の構成における加湿装置では、通風により気化フィルタの水分が気化すると、気化した分の水が毛細管現象によって吸い上げられるため水槽部内の水が消費されるが、消費された分の水は給水タンクから供給されるので水槽部の水位は常に一定に保たれており、いわゆる定水面が形成されている。この定水面付近は最も水が気化しやすく、また析出したスケールにより気化フィルタの水を吸い上げる能力が低下すると、スケールの析出する位置が下方に集中するようになるため、定水面の直上部近傍は他の部分に比べてスケールの析出量が多くなってしまう。さらには、水中に含まれる水垢や埃などの汚れもこの付近で気化フィルタに付着する。
【０００７】
そして、このように気化フィルタの定水面の直上部近傍で多量にスケールが析出したり汚れが付着したりすると、それより上方への水の吸い上げが阻害されてしまうことになる。そのため、定水面の直上部近傍より上の部分にはスケールがそれほど析出しておらず十分に吸水が可能な状態であるにもかかわらず、気化フィルタは湿潤することができなくなって加湿能力が低下してしまう虞があった。また、気化フィルタの洗浄頻度も高くなるため、フィルタ寿命の低下を招いてしまっていた。
【０００８】
本発明は、上記課題を解決するためのもので、気化フィルタの部分的なスケールの析出等を抑え、長期にわたって加湿能力を維持するとともに気化フィルタの長寿命化を図ることのできる加湿装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、本体に着脱自在に装着される給水タンクと、前記給水タンクの下部に設けられた給水口と、前記給水口を介して前記給水タンクから供給された水により第一定水面および第二定水面が形成される水槽部と、前記水槽部の水中に下部が浸されて設置される気化フィルタとを備えることを特徴とする加湿装置である。
【００１０】
また、２つの給水タンクと、前記２つの給水タンクの給水口を異なる高さに配置するタンク位置調節機構を備え、給水口が高い位置にある給水タンクから前記水槽部に水が供給されるときには第一定水面が形成され、給水口が低い位置にある給水タンクから前記水槽部に水が供給されるときには第一定水面より低い第二定水面が形成されることを特徴とする請求項１記載の加湿装置である。
【発明の効果】
【００１１】
上述のように構成することにより、スケールが多量に析出したり汚れが付着する位置が一定ではなくなるため、気化フィルタの一部分に集中的にスケールが析出したり汚れたりすることが抑えられ、加湿能力を長期にわたって維持するとともに気化フィルタの長寿命化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】加湿装置の外観斜視図である。
【図２】実施例１の加湿装置の縦断面構成図である。
【図３】実施例１の加湿装置の横断面構成図である。
【図４】実施例１における給水タンク装着部の断面拡大図である。
【図５】実施例１における給水タンクと水面位置の変化を説明する図である。
【図６】実施例２におけるタンク位置調節機構を説明する図である。
【図７】実施例２における給水タンクと水面位置の変化を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
好適と考える本発明の実施形態を、本発明の作用効果を示して簡単に説明する。
【００１４】
本発明は、水槽部内に気化フィルタを設置し、この気化フィルタに送風することにより加湿空気を発生させる気化式の加湿装置であって、水槽部には第一定水面と第二定水面の２つの定水面が形成される構成としたものである。
【００１５】
このような加湿装置においては、水槽部には一定の水が貯えられていわゆる定水面が形成されるようになっているが、気化フィルタの水面直上付近には他の部分と比べてスケールが多く析出する傾向があるため、水面の高さが常に一定であるとその部分に集中的にスケールが析出してしまう。また、水面付近にはスケールだけでなく水垢や埃などの汚れも付着する。そしてスケールや汚れが蓄積して気化フィルタが目詰まりを起こすと、それより上方への水の吸い上げを阻害して加湿能力の低下を引き起こすことになる。そこで、第一定水面と第二定水面の２つの高さの異なる定水面が形成される構成とすることにより、スケールの析出や汚れが付着しやすい位置を変えることができるため、気化フィルタの一部分に集中的にスケールが析出したり汚れたりしてしまうことが抑えられる。また、定水面が高い位置にあるときは、低い位置の定水面のときに気化フィルタに析出したスケールが水中に没することになり、スケールは水に溶ける性質があるため、この低い位置でのスケールは水中に溶解する。よって、気化フィルタの目詰まりは解消されて加湿能力の低下を防止することができる。さらには、気化フィルタの清掃頻度が少なくなるので、気化フィルタの寿命を延ばすことも可能となる。
【００１６】
また、高さの異なる定水面を形成する構成として、給水タンクを２つ設け、この給水タンクの給水口を異なる高さに配置した。これにより、給水口が高い位置にある給水タンクに水が入っているときは、この給水タンクから水槽部に水が供給されて第一定水面が形成される。そして、給水口が高い位置にある給水タンクの水がなくなると、今度は給水口が低い位置にある給水タンクから水槽部に水が供給されて第二定水面が形成されることになる。
【実施例１】
【００１７】
以下、本発明の一実施例としての加湿装置を図面により説明する。
【００１８】
図１は加湿装置の外観斜視図である。加湿装置の本体１の上面には、加湿装置の動作を指示するためのスイッチや運転状態を表示するランプ等が複数設けられた表示操作部２、加湿空気を吹き出す吹出口３が設けられている。また、本体１の側面には室内の空気を本体１に取り入れるための吸込口４が設けられ、後述する水槽部７に水を供給する第一給水タンク５ａ、第二給水タンク５ｂの２つの給水タンクが本体１に着脱自在に設けられている。そして本体１の正面には、それぞれの給水タンク内の水量を確認することのできる水量窓６が設けられている。
【００１９】
図２は加湿装置の縦断面構成図、図３は横断面構成図である。本体１の底部には第一給水タンク５ａおよび第二給水タンク５ｂから水が供給されて一定量の水を貯える水槽部７と、この水槽部７内に吸水性を有する気化フィルタ８が配置されていて、気化フィルタ８は一部が水槽部７内の水に浸漬されており、この水を吸い上げることにより湿潤している。
【００２０】
水槽部７は天面が開口した形状であり、２つの給水タンク５ａ、５ｂを取り外すと本体１から引出せるように摺動可能に設けられている。また、水槽部７は２つの給水タンク５ａ、５ｂを装着する給水タンク装着部９と、気化フィルタ８を装着する気化フィルタ装着部１０に区画されており、給水タンク装着部９には水槽部７の水位に応じて回動して水槽部７内の水位を検出するフロート１１と、後述する給水キャップ１３ａ、１３ｂの給水口１５ａ、１５ｂを開放するピン部１２が設けられている。
【００２１】
そして、給水タンク装着部９には図４の拡大図に示すように、タンク位置調節機構としての段差１６が形成されており、第一給水タンク５ａが装着される部分と第二給水タンク５ｂが装着される部分とでは高さが異なっている。
【００２２】
また、２つの給水タンク５ａ、５ｂの先端には、給水キャップ１３ａ、１３ｂが取り付けられており、この給水キャップ１３ａ、１３ｂには常閉弁からなる弁機構１４を組み付けた給水口１５ａ、１５ｂが設けられている。これにより、給水タンク５ａ、５ｂを給水タンク装着部９に立設させると、ピン部１２が給水キャップ１３ａ、１３ｂの弁機構１４のバネを押し上げて給水口１５ａ、１５ｂを開放し、開放された給水口１５ａ、１５ｂを介して給水タンク５ａ、５ｂ内の水が水槽部７に供給されるようになっている。また、給水タンク装着部９に形成された段差１６により、第一給水タンク５ａの給水口１５ａが第二給水タンク５ｂの給水口１５ｂよりも高い位置に配置されているので、図のように両方の給水タンクに水が入っていると、高い位置にある給水口１５ａの先端に水面が形成されている。
【００２３】
そして、気化フィルタ８の上部には送風機１７が設けられており、この送風機１７の駆動により吸込口４から吹出口３にいたる通風路に送風が行われる。また、通風路中の気化フィルタ８の上流には、吸込口４から導入された空気を加熱して温風とするための温風用ヒータ（図示せず）が設けられている。
【００２４】
次に、上述の構成からなる加湿装置の動作について図５を用いて説明する。図中の黒矢印は給水タンクから水が供給されていることを示す。
【００２５】
まず、第一給水タンク５ａと第二給水タンク５ｂの両方の給水タンクに水を入れ本体１に装着すると、図５（ａ）に示すように第一給水タンク５ａおよび第二給水タンク５ｂの両方の給水口１５ａ、１５ｂを介してそれぞれの給水タンク内の水が水槽部７に供給されるので水槽部７の水位が上昇する。そして低い位置の給水口、すなわち第二給水タンク５ｂの給水口１５ｂ先端に水面が到達すると、第二給水タンク５ｂからの水の供給が停止し、第一給水タンク５ａからのみ水が供給される。
【００２６】
そして、第一給水タンク５ａから供給された水によりさらに水槽部７の水位が上昇して、図５（ｂ）に示すように高い位置の給水口、すなわち第一給水タンク５ａの給水口１５ａ先端に水面が到達すると、水面はこの高さで一定に保たれ、水槽部７には第一定水面が形成される。また、気化フィルタ８は水槽部７内の水を吸い上げて湿潤する。
【００２７】
この状態で表示操作部２の運転スイッチを操作して運転開始の指示を行うと、送風機１７が駆動される。送風機１７の駆動によって、室内の空気は吸込口４から本体１内に取り入れられ、取り入れられた空気は図示しない温風用ヒータを通過する間に温風となって、さらに温風は気化フィルタ８を通過する際に加湿空気となって吹出口３から排出されて加湿運転が行われる。
【００２８】
このように加湿運転が行われると、気化フィルタ８を通過する温風により気化フィルタ８の水分が気化する。気化した分の水は気化フィルタ８の毛細管現象によって水槽部７から吸い上げられるため水槽部７内の水が消費されるが、消費された分の水は第一給水タンク５ａから供給されるので水槽部７には第一定水面が形成されることになる。
【００２９】
また、加湿運転が行われると、送風機１７からの送風により気化フィルタ８に含まれる水分は気化するが、水中に含まれるミネラル成分は気化することができずにスケールとして気化フィルタ８に析出する。なお、水面付近は最も水が気化しやすいため、気化フィルタ８の第一定水面の直上部近傍は他の部分に比べてスケールが多く析出することになる。また、第一定水面付近にはスケールだけでなく水垢や埃などの汚れも付着する。
【００３０】
そして図５（ｂ）の状態から加湿運転を継続すると、第一給水タンク５ａの水が消費されていき、やがて第一給水タンク５ａの水はなくなる。第一給水タンク５ａの水がなくなっても、水面は第二給水タンク５ｂの給水口１５ｂよりも上にあるため、第二給水タンク５ｂからも水は供給されないので、水槽部７の水位は徐々に低下して行く。そして水面が第二給水タンク５ｂの給水口１５ｂよりも低くなると、今度は第二給水タンク５ｂから水の供給が開始され、図５（ｃ）に示すように水槽部７内には第二給水タンク５ｂの給水口１５ｂ先端に第二定水面が形成されて加湿運転が行われる。
【００３１】
このようにして第二給水タンク５ｂから水槽部７に水が供給されている間は、水槽部７には第二定水面が形成されているため、気化フィルタ８には第二定水面の直上部近傍でスケールが多く析出し、また水垢や埃などの汚れが付着する。
【００３２】
つまり、第一給水タンク５ａに水が入っているかによって定水面の高さが２段階に変化し、これによりスケールの析出や汚れの付着が起こりやすい位置も２箇所に分散されるので、気化フィルタ８の一部分に集中的にスケールが析出したり汚れたりして目詰まりを起こしてしまうことが抑えられる。その結果、水の吸い上げが阻害されてしまうことが抑えられるので、気化フィルタ８は全体に水を吸い上げて湿潤することが可能となり、加湿能力の低下を抑えることができる。
【００３３】
その後、第二給水タンク５ｂの水がなくなると、水槽部７には水が供給されなくなるため、水槽部７の水位は徐々に低下していく。そして所定水位以下になるとフロート１１が作動するので、表示操作部２には給水サインを出すことで水がなくなったことを報知して使用者に水の補給を促す。なお、それぞれの給水タンク５ａ、５ｂ内に残っている水の量は、本体１正面の水量窓６からも確認できるので、この水量窓６に表示される水量が少なくなっていれば給水サインが出る前に水を補給することもできる。
【００３４】
そして、使用者が第一給水タンク５ａと第二給水タンク５ｂに水を補給して本体１に装着すると、図５（ａ）の状態に戻って第一給水タンク５ａと第二給水タンク５ｂの両方から水槽部７に水が供給されるので、水槽部７の水位が上昇し、水面は再び図５（ｂ）のように第一給水タンク５ａの給水口１５ａ先端で一定に保たれて、第一定水面が形成される。
【００３５】
このように、加湿運転を継続すると、給水タンクの水が消費されて、やがて給水タンクの水がなくなり、水のなくなった給水タンクに水を補給するといった動作が繰り返され、水槽部７にはその都度第一定水面と第二定水面が交互に形成されることになる。
【００３６】
水槽部７に形成される水面が第二定水面のときに水面の直上部近傍で気化フィルタ８に析出したスケールは、水面が第一定水面に変化すると水中に没することになる。スケールは水に溶ける性質があるため、第二定水面のときに気化フィルタ８に析出したスケールは水に溶解することとなり、この部分での気化フィルタ８の目詰まりが解消される。
【００３７】
なお、第一定水面のときに気化フィルタ８に析出したスケールは溶解しないためそのまま蓄積されることになるが、スケールが析出しやすい位置が分散されたことにより、水面の高さが常に同じ場合よりも１箇所に蓄積する量は減少するので、従来と比べて加湿能力の低下を防止することができるとともに、気化フィルタ８の寿命を延ばすことが可能となる。
【００３８】
また、加湿装置が給水タンクを２つ備えている場合、２つの給水タンクの給水口の位置を同じ高さに設計すると、両方の給水タンクから同時に水が供給されるため、どちらの給水タンクにもほぼ同量の水が残ることになる。そのため、例えば就寝前に給水タンクの水を満水にしておこうとしたときに、どちらの給水タンクにも水が半分程度しか入っていないような状況が起こりうる。すると、就寝中に水切れが起こらないようにするためには、両方の給水タンクを持って水の補給に行かなければならない。
【００３９】
これに対し、本発明のように給水口１５ａ、１５ｂの位置を異なる高さに配置すれば、必ず高い位置に給水口１５ａのある第一給水タンク５ａから先に水が消費され、第一給水タンク５ａの水がなくなってから低い位置に給水口１５ｂのある第二給水タンク５ｂの水が消費されるようになる。つまり、第一給水タンク５ａと第二給水タンク５ｂとでは残っている水の量に差が生じるため、上述と同様に就寝前に給水タンクに水を補給しようとしたときに、第一給水タンク５ａの水がなくなっているが第二給水タンク５ｂにはまだ十分に水が残っているのであれば、第一給水タンク５ａだけを取り出して水の補給に行けばよいので使い勝手がよい。
【００４０】
ただし、まだ水が入っている第二給水タンク５ｂを本体１に残し、第一給水タンク５ａに水を補給して本体１に装着すると、第一給水タンク５ａの水から先に消費されてしまい、第二給水タンク５ｂの水が長期間使用されなくなってしまう虞がある。このような状態が起こらないようにするためには、第一給水タンク５ａを本体１に装着する際に、第二給水タンク５ｂと位置を入れ替えて第二給水タンク５ｂの給水口１５ｂが高い位置になるようにすると、先に補給した第二給水タンク５ｂの水から使い切ることができるので衛生的に好ましい。
【実施例２】
【００４１】
次に、本発明の実施例２について図６、図７を用いて説明する。なお、実施例１と同じ構成部品については同じ符号を付し説明を省略する。
【００４２】
図６は実施例２のタンク位置調節機構１６を模式的に表したものであって、タンク位置調節機構１６は、支点１９と、支持部材２０とから構成されている。また、支持部材２０の両端部はピン部１２に繋がっていて、第一給水タンク５ａと第二給水タンク５ｂを本体１に装着すると、支点１９を介して支持部材２０がシーソーの動作をするようになっている。
【００４３】
次に、上述の構成からなる加湿装置の動作について図７を用いて説明する。図中の黒矢印は給水タンクから水が供給されていることを示す。
【００４４】
まず、第一給水タンク５ａと第二給水タンク５ｂの両方のタンクに水を入れ本体１に装着すると、図７（ａ）に示すように軽いほうの給水タンク（本実施例では第一給水タンク５ａ）が上になってタンク位置調節機構１６が静止し、第一給水タンク５ａおよび第二給水タンク５ｂの両方の給水口１５ａ、１５ｂを介してそれぞれの給水タンク内の水が水槽部７に供給されて水槽部７の水位が上昇する。そして低い位置の給水口、すなわち第二給水タンク５ｂの給水口１５ｂに水面が到達すると、第二給水タンク５ｂからの水の供給が停止し、第一給水タンク５ａからのみ水が供給される。
【００４５】
そして、第一給水タンク５ａから供給された水によりさらに水位が上昇して図７（ｂ）に示すように、高い位置の給水口、すなわち第一給水タンク５ａの給水口１５ａ先端に水面が到達すると、水面はこの高さで一定に保たれ水槽部７には第一定水面が形成される。また、気化フィルタ８は水槽部内の水を吸い上げて湿潤する。
【００４６】
この状態で表示操作部２の運転スイッチを操作して運転開始の指示を行うと、送風機１７が駆動される。送風機１７の駆動によって、室内の空気は吸込口４から本体１内に取り入れられ、取り入れられた空気は図示しない温風用ヒータを通過する間に温風となって、さらに温風は気化フィルタ８を通過する際に加湿空気となって吹出口３から排出されて加湿運転が行われる。
【００４７】
このように加湿運転が行われると、気化フィルタ８を通過する温風により気化フィルタ８の水分が気化する。気化した分の水は気化フィルタ８の毛細管現象によって水槽部７から吸い上げられるため水槽部７内の水が消費されるが、消費された分の水は第一給水タンク５ａから供給されるので水槽部７には第一定水面が形成されることになる。
【００４８】
また、加湿運転が行われると、送風機１７からの送風により気化フィルタ８に含まれる水分は気化するが、水中に含まれるミネラル成分は気化することができずにスケールとして気化フィルタ８に析出する。なお、水面付近は最も水が気化しやすいため、第一定水面の直上部近傍は他の部分に比べてスケールが多く析出することになる。また、第一定水面付近にはスケールだけでなく水垢や埃などの汚れも付着する。
【００４９】
そして図７（ｂ）の状態から加湿運転を継続すると、第一給水タンク５ａの水が消費されていき、やがて第一給水タンク５ａの水はなくなる。第一給水タンク５ａの水がなくなっても、水面は第二給水タンク５ｂの給水口１５ｂよりも上にあるため第二給水タンク５ｂからも水は供給されないので、水槽部７の水位は徐々に低下して行く。そして水面が第二給水タンク５ｂの給水口１５ｂよりも低くなると、今度は第二給水タンク５ｂから水の供給が開始され、図７（ｃ）に示すように水槽部７内には第二給水タンク５ｂの給水口１５ｂ先端に第二定水面が形成されて加湿運転が行われる。
【００５０】
このようにして第二給水タンク５ｂから水槽部７に水が供給されている間は、水槽部７には第二定水面が形成されているため、気化フィルタ８には第二定水面の直上部近傍でスケールが多く析出し、また水垢や埃などの汚れが付着する。
【００５１】
つまり、２つの給水タンク５ａ、５ｂの重量によって定水面の高さが２段階に変化し、これによりスケールの析出や汚れの付着が起こりやすい位置も２箇所に分散されるので、気化フィルタ８の一部分に集中的にスケールが析出したり汚れたりして目詰まりを起こしてしまうことが抑えられる。その結果、水の吸い上げが阻害されてしまうことが抑えられるので、気化フィルタ８は全体に水を吸い上げて湿潤することが可能となり、加湿能力の低下を抑えることができる。
【００５２】
その後、第二給水タンク５ｂの水がなくなると、水槽部７には水が供給されなくなるため、水槽部７の水位は徐々に低下していく。そして所定水位以下になるとフロート１１が作動するので、表示操作部２には給水サインを出すことで水がなくなったことを報知して使用者に水の補給を促す。
【００５３】
また、それぞれの給水タンク５ａ、５ｂ内に残っている水の量は、本体正面１の水量窓６から確認できるので、使用者はこの水量窓６を見て給水タンクの水がなくなっていることに気づけば、給水サインが出る前に水を補給することもできる。例えば、使用者が水位窓６を見て第一給水タンク５ａの水がなくなったことに気づき、しかし第二給水タンク５ｂにはある程度の水が残っていたため、第一給水タンク５ａだけに水を補給して本体１に装着したとする。すると、図７（ｄ）に示すように第一給水タンク５ａと第二給水タンク５ｂの重量が逆転し、第一給水タンク５ａの給水口１５ａよりも第二給水タンク５ｂの給水口１５ｂが高い位置になる。第一給水タンク５ａに水を補給する前の図７（ｃ）では、水槽部７には第二定水面が形成されていたが、給水タンクの重量が逆転したことにより第二給水タンク５ｂの給水口１５ｂは第二定水面よりも高い位置となったため、水槽部７には第二給水タンク５ｂからのみ水が供給され、これにより水槽部７の水位が上昇する。そして、水面が第二給水タンク５ｂの給水口１５ｂ先端に到達すると、水面はこの高さで一定に保たれ、図７（ｅ）で示すように水槽部７には再び第一定水面が形成される。
【００５４】
このように、加湿運転を継続すると、給水タンクの水が消費されて、やがて給水タンクの水がなくなり、水のなくなった給水タンクに水を補給すると給水タンクの重量が逆転するといった動作が繰り返されることになる。そしてその都度、水槽部７には第一定水面と第二定水面が交互に形成される。
【００５５】
水面が第二定水面のときに水面の直上部近傍で気化フィルタ８に析出したスケールは、水面が第一定水面に変化すると水中に没することになる。スケールは水に溶ける性質があるため、第二定水面のときに気化フィルタ８に析出したスケールは水に溶解することとなり、この部分での気化フィルタ８の目詰まりが解消される。
【００５６】
なお、第一定水面のときに気化フィルタ８に析出したスケールは溶解しないためそのまま蓄積されることになるが、スケールが析出しやすい位置が分散されたことにより、水面の高さが常に同じ場合よりも１箇所に蓄積する量は減少するので、従来と比べて加湿能力の低下を防止することができるとともに、気化フィルタ８の寿命を延ばすことが可能となる。
【００５７】
また、給水タンクを２つ備えている場合、２つの給水タンクの給水口の位置を同じ高さに設計すると、両方のタンクから同時に水が供給されるため、どちらの給水タンクにもほぼ同量の水が残ることになる。そのため、例えば就寝前に給水タンクの水を満水にしておこうとしたときに、どちらの給水タンクにも水が半分程度しか入っていないような状況が起こりうる。すると、就寝中に水切れが起こらないようにするためには、両方の給水タンクを持って水の補給に行かなければならない。
【００５８】
これに対し、本発明のように給水口１５ａ、１５ｂの位置を異なる高さに配置すれば、必ず高い位置に給水口のある給水タンクから先に水が消費され、高い位置に給水口のある給水タンクの水がなくなってから低い位置に給水口のある給水タンクの水が消費されるようになる。つまり、第一給水タンク５ａと第二給水タンク５ｂとでは残っている水の量に差が生じるため、上述と同様に就寝前に給水タンクに水を補給しようとしたときに、第一給水タンク５ａの水がなくなっているが第二給水タンク５ｂにはまだ十分に水が残っているのであれば、第一給水タンク５ａだけを取り出して水の補給に行けばよいので使い勝手がよい。
【００５９】
さらに、２つの給水タンク５ａ、５ｂの重量により給水口１５ａ、１５ｂの位置関係が変わり、軽いほうの給水タンクが上にくるようになっているので、水のなくなった給水タンクに水を補給して本体１に装着すると、先に本体１に装着されていたもう一方の給水タンクの給水口が高い位置になる。そのため、必ず先に補給した水から使い切ることができ衛生的である。
【符号の説明】
【００６０】
１    本体
５ａ  第一給水タンク
５ｂ  第二給水タンク
７    水槽部
８    気化フィルタ
１５ａ、１５ｂ    給水口
１６  タンク位置調節機構（段差）
【図１】
2016211782.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2016211782.tif 000008
【図７】
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