(57)【要約】【課題】溝に沿った暗部を目立たないようにする。【解決手段】導光体５は、一端から他端へ延びるように設けられ、光をガイドする本体部５１と、本体部５１の一端に形成され、光を本体部に取り込む入射面５２と、本体部５１の一端と他端の間の本体部の表面に形成され、入射面に対して交差する方向に延びた出射面５４と、出射面５４の反対側の本体部５１の表面に形成され、本体部５１に取り込まれた光を出射面５４に向けて反射する光制御面５３と、出射面５４に凹むように形成され、本体部５１の一端から他端に向かう方向へ延びた溝５５と、を備え、溝５５の深さが本体部５１の一端から他端側へ離れるにつれて漸減する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端から他端へ延びるように設けられ、光をガイドする本体部と、
前記本体部の前記一端に形成され、光を前記本体部に取り込む入射面と、
前記本体部の前記一端と前記他端の間の前記本体部の表面に形成され、前記入射面に対して交差する方向に延びた出射面と、
前記出射面の反対側の前記本体部の表面に形成され、前記入射面によって前記本体部に取り込まれた光を前記出射面に向けて反射する光制御面と、
前記出射面に凹むように形成され、前記本体部の前記一端から前記他端に向かう方向へ延びた溝と、を備え、
前記溝の深さが前記本体部の前記一端から前記他端側へ離れるにつれて漸減する
ことを特徴とする導光体。
【請求項２】
前記溝が前記本体部の前記一端の面において開いている
ことを特徴とする請求項１に記載の導光体。
【請求項３】
前記本体部の前記他端側となる前記溝の端が前記本体部の前記他端から前記一端側へ離れている
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の導光体。
【請求項４】
請求項１から３の何れか一項に記載の導光体と、
前記本体部の前記一端の面に対向し、前記溝の両側にそれぞれ配置された第一光源及び第二光源と、を備える
ことを特徴とする灯具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、導光体及び灯具に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば車両用などの各種の灯具として、光源からの光によって導光体を発光させるものが知られている。導光体としては、長尺な棒状に形成された導光棒（例えば、特許文献１，２参照）や、板状に形成された導光板（例えば、特許文献３参照）が広く用いられている。
【０００３】
このような導光体は、一般に、内部の光を反射させるレンズカットが形成された後面を有しており、端面から入射した光を導光させつつ後面のレンズカットで反射させて前面から出射させることによって、当該前面が発光するように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−２７２４６９号公報
【特許文献２】特開２０１３−１７９０９２号公報
【特許文献３】特開２０１３−１６８２６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、公知技術ではないが、特許文献１，２に記載のような導光棒の長手方向に沿った有底の溝を導光棒の出射面に形成することによって溝の両側の部位を細くし、出射面から出射する光の効率を向上させる技術がある。ところが、溝の内面では光が出射しにくいので、溝に沿った暗部が形成されているように見えてしまう。
そこで、本発明が解決しようとする課題は、溝に沿った暗部を目立たないようにすることである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
以上の課題を解決するために、請求項１に係る発明は、一端から他端へ延びるように設けられ、光をガイドする本体部と、前記本体部の前記一端に形成され、光を前記本体部に取り込む入射面と、前記本体部の前記一端と前記他端の間の前記本体部の表面に形成され、前記入射面に対して交差する方向に延びた出射面と、前記出射面の反対側の前記本体部の表面に形成され、前記入射面によって前記本体部に取り込まれた光を前記出射面に向けて反射する光制御面と、前記出射面に凹むように形成され、前記本体部の前記一端から前記他端に向かう方向へ延びた溝と、を備え、前記溝の深さが前記本体部の前記一端から前記他端側へ離れるにつれて漸減することを特徴とする導光体である。
【０００７】
請求項２に係る発明は、前記溝が前記本体部の前記一端の面において開いていることを特徴とする請求項１に記載の導光体である。
【０００８】
請求項３に係る発明は、前記本体部の前記他端側となる前記溝の端が前記本体部の前記他端から前記一端側へ離れていることを特徴とする請求項１又は２に記載の導光体である。
【０００９】
請求項４に係る発明は、請求項１から３の何れか一項に記載の導光体と、前記本体部の前記一端の面に対向し、前記溝の両側にそれぞれ配置された第一光源及び第二光源と、を備えることを特徴とする灯具である。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、溝の両側の部位の出射面の輝度は溝の内面の輝度よりも高いので、溝の両側の部位に沿った帯状の明部が溝に沿った帯状の暗部の間にあるように見える。しかし、溝に沿った帯状の暗部のうち入射面に近い部位の上下の明部の明るさが十分に明るいために、入射面に近い部位の暗部が目立ちにくい。一方、溝の両側の部位に沿った帯状の明部のうち入射面から遠い部位の輝度が低いものの、溝の深さが入射面から離れるにつれて漸減するため、溝に沿った帯状の暗部の輝度が左に向かって漸増する。そのため、入射面から遠い部位の暗部が目立ちにくい。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】灯具の正面図である。
【図２】図１のII−II線に沿った面の断面図である。
【図３】図１のIII−III線に沿った面の断面図である。
【図４】図１のIV−IV線に沿った面の断面図である。
【図５】図１のV−V線に沿った面の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下に、本発明を実施するための形態について図面を用いて説明する。但し、以下に述べる実施形態には、本発明を実施するために技術的に好ましい種々の限定が付されている。そのため、本発明の技術的範囲を以下の実施形態及び図示例に限定するものではない。
【００１３】
図１〜図５を参照して、灯具１について説明する。図１は灯具１の正面図であり、図２は図１に示すII−II線に沿った面を矢印方向に向かって示した断面図であり、図３は図１に示すIII−III線に沿った面を矢印方向に向かって示した断面図であり、図4は図１に示すIV−IV線に沿った面を矢印方向に向かって示した断面図であり、図５は図１に示すV−V線に沿った面を矢印方向に向かって示した断面図である。以下の説明において、灯具１によって照明する向きを「前」とし、「左」と「右」は灯具１の後ろから前に向かって見た場合の左と右のことをいう。また、「上下方向」は必ずしも鉛直方向をいうのではなく、「下向き」は必ずしも重力の働く向きをいうものではない。
【００１４】
この灯具１は車両用の灯具として利用される。具体的には、この灯具１は車両用信号灯（例えば尾灯、制動灯、方向指示灯及び後退灯）である。なお、灯具１の用途は車両用以外（例えば、一般照明具、非常灯、家庭用照明具、業務用照明具、装飾灯）であってもよい。
【００１５】
図１及び図２に示すように、灯具１はハウジング２、アウターレンズ３、インナーレンズ６、リフレクタ７、複数の光源対４，…及び複数の導光体５，…を備える。
ハウジング２の前面が開口し、そのハウジング２の前面開口がアウターレンズ３によって塞がれ、そのアウターレンズ３がハウジング２に固定されている。こうして、ハウジング２及びアウターレンズ３によって囲われた灯室２０がハウジング２及びアウターレンズ３の内側に形成される。アウターレンズ３は、光を素通しする透明なカバーである。
【００１６】
リフレクタ７は、灯室２０内に収容されて、ハウジング２又はアウターレンズ３に固定されている。リフレクタ７の前面には金属光沢膜が成膜されている。このリフレクタ７の前面が横から見て階段状に形成されている。つまり、左右方向に帯状に延びるとともに前方に向いた複数の立設面と、左右方向に帯状に延びるとともに上又は上斜め前に向いた複数の段面とが上から下斜め前に向かって交互に配列されている。
【００１７】
インナーレンズ６は、灯室２０内に収容されているとともに、リフレクタ７の前に配置されている。そして、このインナーレンズ６はハウジング２、アウターレンズ３又はリフレクタ７に固定されている。このインナーレンズ６の前面若しくは後面又はこれらの両方にはレンズカットが形成され、インナーレンズ６を透過する光がレンズカットによって拡散される。
【００１８】
光源対４，…が灯室２０内に収容されている。何れの光源対４も光源４１及び光源４２からなる。何れの光源対４でも、光源４１が光源４２の上に配置されている。光源対４，…が灯室２０内の右側部において上下に配列され、光源４１，…と光源４２，…が交互に上下方向に配列されている。
【００１９】
光源４１，…及び光源４２，…は、半導体発光素子（例えば、発光ダイオード（ＬＥＤ）、有機発光ダイオード（ＯＬＥＤ））である。光源対４，…ごとに基板４３，…が準備され、各光源対４の光源４１及び光源４２が共通の基板４３に表面実装されている。なお、一枚の基板（基板４３，…を一体化したもの）に光源４１，…及び光源４２，…が表面実装されてもよい。
【００２０】
光源４１，…及び光源４２，…が左の側方に向けられて、光源４１，…及び光源４２，…が左の側方に向けて光を発し、光源４１，…及び光源４２，…の光軸が左へ延びる。光源４１の光軸とは、その光源４１によって発せられた光の空間的光度分布（配光）のうち最大光度の向きにその光源４１から延びる仮想的な線をいう。光源４２の光軸についても同様である。なお、半導体発光素子の代わりに電球又は放電灯を光源４１，…及び光源４２，…に用いてもよい。
【００２１】
導光体５，…はそれぞれ光源対４，…のすぐ左から左方へ延びている。これら導光体５，…はこれらの間に間隔を置いて上下に配列されている。導光体５，…は、リフレクタ７の複数の立設面の前にそれぞれ配置されているとともに、複数の段面の上にそれぞれ配置されている。
【００２２】
以下、図１〜図５を参照して、最も上に配置された導光体５について詳細に説明するが、他の導光体５，…も最も上の導光体５と同様の構成である。
導光体５が空気よりも屈折率の高い透明な本体部５１を有する。この本体部５１は、左右方向に延びているとともに、概して帯板状に形作られている。
【００２３】
本体部５１の右端面が平面状の入射面５２であり、入射面５２が光源４１，４２に対向し、光源４１，４２の光軸が入射面５２に交差する。光源４１，４２によって発せられた光が入射面５２に入射して、本体部５１の内部に取り込まれる。
【００２４】
本体部５１が光を伝播する媒質であり、入射面５２から本体部５１の内部に取り込まれた光が本体部５１によって左端面に向けてガイドされる。
【００２５】
本体部５１の右端と左端の間の本体部５１の表面のうち、本体部５１の後面５３が光制御面であり、本体部５１の前面が出射面５４である。具体的には、本体部５１の後面５３に複数のレンズカットが形成されており、本体部５１の内部を伝播する光が後面５３のレンズカットによって前方へ全反射されることによって、その反射光が出射面５４に臨界角未満で入射して、本体部５１の前方へ出射する。これらレンズカットは、上下方向に長尺に形成されているとともに、本体部５１の後面５３のうち上下両端部を除く略全面に亘って左右方向に配列されている。
【００２６】
本体部５１の前面（出射面５４）には溝５５が凹んだ状態に形成されており、その溝５５が本体部５１の中心線に沿って左右方向に延在する。溝５５が本体部５１の右端にまで至っており、溝５５の右端が本体部５１の右端面において開いている。溝５５は本体部５１の左端にまでは至らず、溝５５の左端が本体部５１の左端よりも右側に離れている。
【００２７】
光源４１が溝５５よりも上の位置において本体部５１の右端面（入射面５２）に対向し、光源４１の光軸が溝５５よりも上の位置で本体部５１の右端面に交差する。光源４２が溝５５よりも下の位置において本体部５１の右端面に対向し、光源４２の光軸が溝５５よりも下の位置で本体部５１の右端面に交差する。
【００２８】
本体部５１の前面のうち溝５５よりも上側の面５６が溝５５の底面５５ａの上側に続いており、本体部５１の前面のうち溝５５よりも下側の面５７が溝５５の底面５５ａに続いている。溝５５の底面５５ａがシリンドリカル凹面型に形成され、溝５５よりも上側の面５６がシリンドリカル凸面型に形成され、溝５５よりも下側の面５７もシリンドリカル凸面型に形成されている。そのため、本体部５１のうち溝５５よりも上側の部位５８及び下側の部位５９が蒲鉾型（セミシリンドリカル型）に設けられていて、溝５５に沿って左右方向に延在する。
【００２９】
溝５５の深さが入射面５２から左側へ離れるにつれて漸減する。そのため、本体部５１のうち溝５５の底面５５ａから後面５３にかけての部位６０の厚さが入射面５２から左側へ離れるにつれて漸増する。そして、溝５５の左端において、その部位６０の表面と、上の部位５８の頂面と、下の部位５９の頂面とが揃って面一となる。本体部５１のうち溝５５の左端よりも左側の部位６１は、左右方向に延びているとともに、概して帯板状に形作られている。
【００３０】
光源４１によって発せられた光は本体部５１のうち主に上の部位５８によって左へガイドされ、光源４２によって発せられた光は本体部５１のうち主に下の部位５９によって左へガイドされる。勿論、光源４１，４２によって発せられた光が本体部５１のうち中央の部位６０によっても左へガイドされる。
【００３１】
本体部５１の上下の部位５８，５９の出射面５６，５７の輝度は溝５５の内面の輝度よりも高く、正面から見た場合、上下の部位５８，５９に沿った帯状の明部が溝５５に沿った帯状の暗部の間にあるように見える。その帯状の暗部は以下のように目立たない。つまり、溝５５に沿った帯状の暗部のうち光源４１，４２に近い部位の上下の明部の明るさが十分に明るいために、光源４１，４２に近い部位の暗部が目立ちにくい。一方、部位５８，５９に沿った帯状の明部のうち光源４１，４２から遠い部位の輝度が低いものの、溝５５の深さが光源４１，４２から離れるにつれて漸減するため、溝５５に沿った帯状の暗部の輝度が左に向かって漸増する。そのため、光源４１，４２から遠い部位の暗部が目立ちにくい。
【００３２】
本体部５１の出射面５４に溝５５が形成されているので、本体部５１のうち主に上下の部位５８，５９の内部で光がガイドされ、それら部位５８，５９が細いので、光が効率よくガイドされ、光が効率よく本体部５１の出射面５４から出射される。
【符号の説明】
【００３３】
５  導光体
５１  本体部
５２  入射面
５３  光制御面
５４  出射面
５５  溝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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