(57)【要約】【課題】豊富なメニューを有しながら、より簡素で少ない操作で所望のメニューを選択することができる電気炊飯器を提供する。【解決手段】複数の米の種類が配列された米種リスト８３、米の種類毎にそれぞれ設定され、米の炊き方を示すメニューが複数配列されたメニューリスト８４、及びメニューリスト８４の内、特定のメニューが配列された特定メニューリスト８５が予め記憶された記憶部８１と、米の種類を選択するお米キー６１、メニューを選択するメニューキー６２、特定メニューを選択する特定メニューキー６３を含む複数のキーを備えた操作部６と、操作部６の操作に基づき米の種類及びメニューを選択し、選択された米の種類及びメニューを表示部７に表示させるとともに、選択された米の種類及びメニューに基づいて加熱手段４を駆動させる制御部８１と、による。【選択図】図２
2016214746.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
炊飯容器と、
前記炊飯容器を加熱する加熱手段と、
複数の米の種類が配列された米種リスト、前記米の種類毎にそれぞれ設定され、米の炊き方を示すメニューが複数配列されたメニューリスト、及び前記メニューリストの内、一又は複数のメニューが特定されて配列された特定メニューリストが予め記憶された記憶部と、
前記米種リストの米の種類を選択する米種キー、前記メニューリストのメニューを選択するメニューキー、及び前記特定メニューリストのメニューを選択する特定メニューキーを含む複数のキーを備えた操作部と、
前記米の種類及び前記メニューを表示する表示部と、
前記操作部の操作に基づき前記米の種類及び前記メニューを選択し、選択された前記米の種類及び前記メニューを前記表示部に表示させるとともに、選択された前記米の種類及び前記メニューに基づいて前記加熱手段を駆動させる制御部と、
を有することを特徴とする電気炊飯器。
【請求項２】
前記米種キーの操作によって前記米の種類が選択され、前記メニューキー又は前記特定メニューキーの操作によって前記メニューが選択されることを特徴とする請求項１に記載の電気炊飯器。
【請求項３】
前記特定メニューリストは、前記メニューリストのメニューが選択される頻度に応じて追加された前記メニューを含むことを特徴とする請求項１又は２に記載の電気炊飯器。
【請求項４】
前記特定メニューリストは、前記メニューリストから選択されて追加されたメニューを含むことを特徴とする請求項１〜３の何れか一項に記載の電気炊飯器。
【請求項５】
前記特定メニューリストは、前記米の種類に応じて推奨されるメニューがおすすめメニューとして含まれることを特徴とする請求項１〜４の何れか一項に記載の電気炊飯器。
【請求項６】
前記おすすめメニューは、変更又は消去できない状態で前記記憶部に記憶されていることを特徴とする請求項５に記載の電気炊飯器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、米の種類に応じた炊き方で炊飯する電気炊飯器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、健康や美容に対する意識が高まっており、白米の他にも多様な米の種類が食されている。また、炊き上がったご飯の性質は、加熱の加減や加熱時間など調理法により変化することが次々に解明されている。このことから、家庭においても、様々な種類の米を調理することやよりよい性質のお米を炊きあげることができる調理法を実現することが要望されている。更に、おいしさを感じる炊きあがりには大きな個人差がある。そのため、様々な種類の米を炊飯可能であり、かつ、使用者の希望する炊き加減に炊きあげることができる家庭用の炊飯器が注目されている。
【０００３】
一方で、使用者の多様なニーズに対応すべく多くのメニューを設けると、使用者が行う操作が多くなり、希望の設定を得るまでに時間がかかってしまう。これでは、手順が煩雑になり、使用者に負担が及ぶため望ましくない。そこで、使用者が所望のメニューを予めお気に入りに設定できるようにすることで、好みの設定を実現する炊飯器が提案されている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−３３０３１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１の電気炊飯器においては、例えば所望のメニューがお気に入りに登録されていると、使用者はお気に入りキーを一度操作するだけで炊飯を開始できるため、炊飯開始までの手順が簡素で手軽になる。ところが、お気に入りのメニューは、使用前に各種キーの操作により使用者が登録するものである。初期状態の炊飯器ではお気に入りが未登録であるので、予め使用者は、手順に従い各種キーを操作してお気に入りのメニューを登録しなければならない。これでは、複雑かつ煩雑な操作が完全に排除されたとは言いがたい、という問題点があった。
【０００６】
本発明は、上記のような問題点を解決するためになされたものであり、豊富なメニューを有しながら、より簡素で少ない操作で所望のメニューを選択することができる電気炊飯器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る電気炊飯器は、炊飯容器と、前記炊飯容器を加熱する加熱手段と、複数の米の種類が配列された米種リスト、前記米の種類毎にそれぞれ設定され、米の炊き方を示すメニューが複数配列されたメニューリスト、及び前記メニューリストの内、一又は複数のメニューが特定されて配列された特定メニューリストが予め記憶された記憶部と、前記米種リストの米の種類を選択する米種キー、前記メニューリストのメニューを選択するメニューキー、及び前記特定メニューリストのメニューを選択する特定メニューキーを含む複数のキーを備えた操作部と、前記米の種類及び前記メニューを表示する表示部と、前記操作部の操作に基づき前記米の種類及び前記メニューを選択し、選択された前記米の種類及び前記メニューを前記表示部に表示させるとともに、選択された前記米の種類及び前記メニューに基づいて前記加熱手段を駆動させる制御部と、を有するものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の電気炊飯器によれば、米の炊き方を示すメニューが配列されたメニューリストと、特定のメニューが配列された特定メニューリストとが、米の種類に応じて記憶されており、各リストに対応するキーが設けられている。これにより、豊富なメニューが提供されると同時に、所望のメニューを選択する際の操作回数が低減されるため、炊飯操作を簡素化することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施形態１に係る電気炊飯器の断面図である。
【図２】図１の電気炊飯器の制御回路の構成図である。
【図３】図１の電気炊飯器の操作部及び表示部の概略模式図である。
【図４】図２の電気炊飯器の記憶部に記憶される（ａ）米種リスト、及び、（ｂ）メニューリストの説明図である。
【図５】図２の電気炊飯器の記憶部に記憶される（ａ）特定メニューリスト（その１）、及び、（ｂ）特定メニューリスト（その２）の説明図である。
【図６】図２の電気炊飯器の制御部が行う処理を説明するフローチャート（その１）である。
【図７】図２の電気炊飯器の制御部が行う処理を説明するフローチャート（その２）である。
【図８】図２の電気炊飯器の制御部が行う炊飯処理を示すフローチャートである。
【図９】図３の表示部において米の種類を選択した時の遷移模式図である。
【図１０】図３の表示部において米の種類として「白米」が選択された場合のメニュー選択時の遷移模式図である。
【図１１】図３の表示部において米の種類として「玄米」が選択された場合のメニュー選択時の遷移模式図である。
【図１２】図３の表示部において米の種類として（ａ）「白米」が選択された場合、及び、（ｂ）「玄米」が選択された場合の特定メニュー選択時の遷移模式図（その１）である。
【図１３】図３の表示部において米の種類として（ａ）「白米」が選択された場合、及び、（ｂ）「玄米」が選択された場合の特定メニュー選択時の遷移模式図（その２）である。
【図１４】本発明の実施形態２に係る電気炊飯器の制御部が行う特定メニューに任意のメニューを追加する処理を示すフローチャートである。
【図１５】本発明の実施形態３に係る電気炊飯器の記憶部に記憶される特定メニューリストの説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図面に基づいてこの発明の実施形態について説明する。なお、図１を含め、以下の図面では各構成部材の大きさの関係が実際のものとは異なる場合がある。また、図１を含め、以下の図面において、同一の符号を付したものは、同一又はこれに相当するものであり、このことは明細書の全文において共通することとする。更に、明細書全文に表わされている構成要素の形態は、あくまでも例示であって、これらの記載に限定されるものではない。
【００１１】
実施形態１.
図１は、本発明の実施形態１に係る電気炊飯器１０の断面図である。図１に示すように、電気炊飯器１０は、上部に開口を有する本体１と、開口を開閉する蓋体２と、本体１に収容される炊飯容器である内鍋３を備える。本体１には、内鍋３を加熱する加熱手段４と、内鍋３の温度を検出する内鍋温度センサ３１とが設けられている。また、蓋体２は、内蓋２１を有し、内蓋２１に内蓋温度センサ２２が設けられている。内鍋温度センサ３１及び内蓋温度センサ２２は、所望の炊飯加減を得るのに適した電力を加熱手段４に供給するために温度データを検出する。本体１の前側面の上部には、操作部６と表示部７とがパネル上に一体となって配置されている。操作部６と表示部７とは、それぞれ本体１内部に設けられた制御回路８に接続されている。
【００１２】
図２は、図１の電気炊飯器１０の制御回路８の構成図である。図２に示すように、制御回路８は、制御部８１と記憶部８２とを有する。制御部８１は、例えばマイクロプロセッサ等から構成され、各種データに基づいて制御プログラムを実行する。具体的には、米の種類やメニューに応じ、インバータ回路５を介して加熱手段４を駆動させたり、操作部６の操作情報を受信し、表示部７に表示信号を出力して情報を表示させたりする。
【００１３】
記憶部８２には、例えば米種リスト８３、メニューリスト８４及び特定メニューリスト８５が予め記憶されている。米種リスト８３には、炊飯対象となると想定される複数の米の種類が配列されている。メニューリスト８４には米の種類毎にそれぞれ設定され、米の炊き方を示すメニューの全てが配列されている。特定メニューリスト８５には、前記メニューリスト８４の内、使用頻度が高いと想定される一又は複数のメニューが特定されて配列されている。更に、記憶部８２には、米の種類とメニューとに応じて設定された加熱条件リスト８６と、各種リストから選択された米の種類及びメニューが格納される選択条件格納領域８７とが設けられている。なお、米種リスト８３、メニューリスト８４及び特定メニューリスト８５については後述の図４にて詳細に説明する。
【００１４】
図３は、図１の電気炊飯器１０の操作部６及び表示部７の概略模式図である。図３に示すように、操作部６には、使用者が操作するお米キー６１、メニューキー６２、特定メニューキー６３、炊飯キー６５、その他の各種操作キーが配置されている。なお、お米キー６１は、米種キーの一例である。お米キー６１は、米種リスト８３に含まれる米の種類から、所望の種類を選択するためのものであり、選択肢として、例えば「白米」や「玄米」などがある。メニューキー６２は、メニューリスト８４に配列された炊飯に関するメニューを設定するためのものであり、選択肢として、例えば、「ふつう」、「やわらか」などがある。特定メニューキー６３は、特定メニューリスト８５に配列された炊飯に関するメニューを設定するためのものである。これらの操作キーの押下が繰り返され、対象のものが選択される。
【００１５】
炊飯キー６５は、炊飯を開始する操作を行うためのキーである。これらの他にも、炊飯を予約するための予約キーや、開始された炊飯や設定された予約を取り消すための取消キー、時刻を設定するための時刻キーなどが設けられていてもよい。米の種類、メニュー、及び特定メニューのうち、特定メニューは、メーカーが選定した推奨メニュー（おすすめメニュー）や、設定頻度が高いと推定されるメニューなどが選定され、予め設定される。特定メニューの選定基準は限定されない。米の種類及びメニューは、予め設定されて固定されているが、特定メニューについては、予め設定されて固定されたものに加え、メニューの中で設定頻度の高いものを自動的に設定する構成としてもよい。
【００１６】
表示部７は、制御部８１から出力される表示信号に基づき、米の種類やメニューなど各種炊飯に関する情報を表示する。表示部７には、リストに配列された情報が操作キーの押下毎に順次表示される。表示の方法としては、その時設定されている内容を表示部７に表示し、設定が切り替わると表示内容を切り替えて表示する方法がある。あるいは、全ての情報が表示された状態で、情報を点滅させたり、枠で囲ったりして強調表示することで設定された内容を示す方法などがある。表示の方法は、視認性がよく、スペース配分が容易な方法を選択すればよい。表示部７は、電気炊飯器１０の動作状態や、使用者に対するメッセージなどを表示するために用いることもできる。
【００１７】
電気炊飯器１０の使用に際しては、使用者が所望の種類の米と、所定量の水とを内鍋３に入れ、蓋体２を閉じる。この状態では、米の種類とメニューとが初期値に設定される。なお、後段でも説明するがカウンタ値の初期値として、前回設定した値を用いる構成としてもよい。
【００１８】
図４は、図２の電気炊飯器１０の記憶部８２が記憶する米種リスト８３、及びメニューリスト８４を示す説明図である。図４（ａ）に示すように、米種リスト８３には、米の種類と各米の種類に設定された米種カウンタＮが記憶されている。図４（ｂ）に示すように、米の種類毎に記憶されたメニューリスト８４には、全てのメニューとメニュー毎に設定されたカウンタｎ１が記憶されている。
図５は、図２の電気炊飯器１０の記憶部８２が記憶する特定メニューリスト８５を示す説明図である。図５に示すように、米の種類毎に記憶された特定メニューリスト８５には、特定メニューと特定メニュー毎に設定されたカウンタｎ２が記憶されている。図５（ａ）は、メーカーが選定した推奨メニュー（おすすめメニュー）が記憶された場合の特定メニューリスト（その１）を例示し、図５（ｂ）は、設定頻度が高いと推定されるメニューが記憶された場合の特定メニューリスト（その２）を例示している。
このように、記憶部８２には各種リストが記憶されている。そして、操作キーにより選択された米の種類のデータと、選択されたメニュー又は特定メニューのいずれか最新のデータとが、記憶部８２の選択条件格納領域８７に記憶される。
【００１９】
続いて、制御部８１が行う各種処理につき、フローチャートに基づいて説明する。
【００２０】
図６（ａ）は、図２の電気炊飯器１０の制御部８１が行う処理を説明するフローチャート（その１）である。図６（ａ）に示すように、制御部８１が、米の種類毎に設定された米種カウンタＮを初期値のＮ＝０に設定し（Ｓ００１）、米の種類に対応するメニューリスト８４に基づき、メニューカウンタＡを初期値のＡ＝０に設定する（Ｓ００２）。メニューカウンタＡは、米の種類毎に設定された全てのメニューに対応するカウンタｎ１と、特定メニューに対応するカウンタｎ２とのうち最新のものを示すカウンタである。そして、設定されたカウンタ値がそれぞれ記憶部８２の選択条件格納領域８７に格納される。なお、カウンタ値の初期値として、前回設定した値を用いる構成としてもよい。
【００２１】
図６（ｂ）は、図２の電気炊飯器１０の制御部８１が行う処理を説明するフローチャート（その１）である。図６（ｂ）に示すように、制御部８１は、記憶部８２の選択条件格納領域８７から米種カウンタＮ及びメニューカウンタＡのカウンタ値を読み出し（Ｓ０１１）、カウンタ値に対応する米の種類及びメニューを表示部７に表示させる（Ｓ０１２）。この処理は定期的に行われ、最新の米の種類及びメニューが表示される。
【００２２】
続いて説明する処理は、制御部８１が定期的に取得する操作キーからの操作情報に基づき実行される処理である。
【００２３】
図７（ａ）〜（ｃ）は、図２の電気炊飯器１０の制御部８１が行う処理を説明するフローチャート（その２）である。このうち、図７（ａ）はお米キー６１が操作されたときの処理（処理Ａという）を示し、図７（ｂ）はメニューキー６２が操作されたときの処理（処理Ｂという）を示し、図７（ｃ）は特定メニューキー６３が操作されたときの処理（処理Ｃという）を示す。
【００２４】
処理Ａにおいては、図７（ａ）に示すように、制御部８１が、お米キー６１が押下されたか否かを判断し（Ｓ１０１）、押下されていないと判断すると処理を終了する。一方、制御部８１が、お米キー６１が押下されたと判断すると、米種カウンタＮが最大値であるか否かを判断する（Ｓ１０２）。次に、制御部８１が、最大値でないと判断した場合は、米種カウンタＮをＮ＋１に書き換え（Ｓ１０３）、ステップＳ１０５に移動する。一方、制御部８１が、最大値であると判断した場合は、米種カウンタＮを初期値に書き換え（Ｓ１０４）、ステップＳ１０５に移動する。そして、制御部８１が、米種カウンタＮを記憶部８２の選択条件格納領域８７に書き込み（Ｓ１０５）、処理Ａを終了する。
【００２５】
処理Ｂにおいては、図７（ｂ）に示すように、制御部８１が、メニューキー６２が押下されたか否かを判断し（Ｓ２０１）、押下されていないと判断すると処理を終了する。一方、制御部８１が、メニューキー６２が押下されたと判断すると、カウンタｎ１が最大値であるか否かを判断する（Ｓ２０２）。次に、制御部８１が、カウンタｎ２が最大値でないと判断した場合は、カウンタｎ１をｎ１＋１に書き換え（Ｓ２０３）、ステップＳ２０５に移動する。一方、制御部８１が、最大値であると判断した場合は、カウンタｎ１を初期値に書き換え（Ｓ２０４）、ステップＳ２０５に移動する。続いて、制御部８１が、選択条件格納領域８７の米種カウンタＮを読み出し、それに対応するメニューリスト８４のカウンタｎ１を記憶部８２から読み出す（Ｓ２０５）。そして、制御部８１が、メニューカウンタＡをカウンタｎ１に書き換えて記憶部８２の選択条件格納領域８７に書き込み（Ｓ２０６）、処理Ｂを終了する。
【００２６】
処理Ｃにおいては、図７（ｃ）に示すように、制御部８１が、特定メニューキー６３が押下されたか否かを判断し（Ｓ３０１）、押下されていないと判断すると処理を終了する。一方、制御部８１が、特定メニューキー６３が押下されたと判断すると、カウンタｎ２が最大値であるか否かを判断する（Ｓ３０２）。次に、制御部８１が、カウンタｎ２が最大値でないと判断した場合は、カウンタｎ２をｎ２＋１に書き換え（Ｓ３０３）、ステップＳ３０５に移動する。一方、制御部８１が、最大値であると判断した場合は、カウンタｎ２を初期値に書き換え（Ｓ３０４）、ステップＳ３０５に移動する。続いて、制御部８１が、米種カウンタＮに対応するｎ２をメニューリスト８４から読み出す（Ｓ３０５）。そして、制御部８１が、メニューカウンタＡをｎ２に書き換えて記憶部８２の選択条件格納領域８７に書き込み（Ｓ３０６）、処理Ｃを終了する。
【００２７】
以上の処理Ａ〜処理Ｃによって米の種類及びメニューが選択されるとともに表示部７に表示される。選択条件格納領域８７には、選択された最新の米の種類及びメニューが上書きされ格納される。もちろん、押下される操作キーは、お米キー６１、メニューキー６２、特定メニューキー６３のいずれであってもよく、順番も限定されない。
【００２８】
米の種類及びメニューが選択された後に、炊飯キー６５の押下によって炊飯が開始する。図８は、図２の電気炊飯器１０の制御部８１が行う炊飯処理を示すフローチャートである。炊飯処理においては、図８示すように、制御部８１が、炊飯キー６５が押下されたか否かを判断し（Ｓ０２１）、押下されていないと判断すると、処理を終了する。押下されたと判断すると、制御部８１が、選択条件格納領域８７に記憶された米種カウンタＮ及びメニューカウンタＡに基づき、記憶部８２に記憶された加熱条件リスト８６から該当する加熱条件を読み出す（Ｓ０２２）。そして、制御部８１が、加熱条件に基づき、インバータ回路５を介して加熱手段４を制御する（Ｓ０２３）。これにより、米の種類及びメニューに応じて炊飯が実行される。
【００２９】
なお、処理Ａ、Ｂ、Ｃのいずれの処理も行わずに図６（ａ）で示す初期設定処理後直ちに炊飯キー６５が押下されてもよい。
【００３０】
続いて、米の種類及びメニューを選択するときの操作部６及び表示部７の動作の具体例について説明する。
【００３１】
はじめに、お米キー６１を操作した場合の動作について説明する。
図９は、表示部７において米の種類を選択した時の遷移模式図である。
図９に示すように、炊飯対象物が内鍋３に入れられ、蓋体２が閉じられた状態においては、初期状態として表示部７に「白米」及び「ふつう」が表示されている。この状態において、お米キー６１が押下されると、記憶部８２から米種リスト８３が読み出され、それに基づき、表示部７の米の種類の表示が「白米」から次に配列された「白米[春夏]」に切り替わる。それと同時に、米の種類に設定されたメニューリスト８４が読み出され、最初に配列されたメニューが表示される。お米キー６１の押下が継続されると、米種リスト８３に基づき、「白米[春夏]」→「白米[秋冬]」→・・・→「玄米」→「分づき米」などが順次表示部７に表示される。米種リスト８３の最後に配列された米の種類、この例では「分づき米」が表示された状態でお米キー６１の押下が継続されると、「分づき米」から米種リスト８３の最初に配列された「白米」が表示され、「白米」→「白米[春夏]」→・・・と次の一巡を開始する。表示された設定は、順次選択条件格納領域８７に記憶され、次に押下がないと最後に表示された設定が保持される。
【００３２】
次に、メニューキー６２を操作した場合の動作について説明する。
図１０は、米の種類として「白米」が選択された場合のメニュー選択時の表示部７の遷移模式図である。図１０に示すように、米の種類として「白米」が選択された状態でメニューキー６２が押下されると、「白米」に設定されたメニューリスト８４に基づき、初期状態の「ふつう」から「かため」の表示に切り替わる。そして、メニューキー６２の押下が継続されると、「かため」→「やわらか」→・・・→「美容」→「芳潤」と順次切り替わり表示される。メニューリスト８４の最後に配列されたメニュー、この例では「芳潤」が表示された状態で、メニューキー６２の押下が継続されると、「芳潤」から初期状態の「ふつう」に切り替わり表示され、「ふつう」→「かため」→「やわらか」→・・・と次の一巡を開始する。この場合も、表示された設定は、順次選択条件格納領域８７に記憶され、次に押下がないと最後に表示された設定が保持される。
【００３３】
図１１は、米の種類として「玄米」が選択された場合のメニュー選択時の遷移模式図である。図１１に示すように、米の種類として「玄米」が選択された状態でメニューキー６２が押下されると、「玄米」のメニューリスト８４に基づき、メニューの表示が最初に配列された「炊込み」に切り替わる。メニューキー６２の押下が継続されると、「炊込み」→「おかゆ」→・・・→「美容」→「芳潤」と順次切り替わり表示される。メニューリスト８４の最後に配列された「芳潤」が表示された状態で、メニューキー６２の押下が継続されると、「芳潤」から初期状態の「ふつう」に切り替わり表示され、「炊込み」→「おかゆ」→「美容」→・・・と次の一巡を開始する。次に押下がないと、最後に表示された設定が選択条件格納領域８７に保持される。
【００３４】
続いて、特定メニューキー６３を操作した場合の動作について説明する。以下では、特定メニューとして、メーカーが選定した推奨メニュー（おすすめメニュー）が設定された場合を例にとり説明する。
図１２は、図３の表示部７において米の種類として（ａ）「白米」が選択された場合、及び、（ｂ）「玄米」が選択された場合の特定メニュー選択時の遷移模式図（その１）である。
【００３５】
図１２（ａ）に示すように、米の種類として「白米」が選択された状態で特定メニューキー６３が押下されると、「白米」に設定された特定メニューリスト８５に基づき、「白米」の特定メニューリスト８５の最初に配列された「うま早」が表示される。特定メニューキー６３の押下が継続されると、「うま早」→「エコ炊飯」→「芳潤」と順次切り替わり表示され、「芳潤」からリストの最初に配列された「うま早」が表示され、次の一巡を開始する。次に押下がないと、最後に表示された設定が選択条件格納領域８７に保持される。
【００３６】
図１２（ｂ）に示すように、米の種類として「玄米」が選択された状態で特定メニューキー６３が押下されると、「玄米」の特定メニューリスト８５に基づき、「玄米」の特定メニューリスト８５の最初に配列された「美容」が表示される。特定メニューキー６３の押下が継続されると、「美容」→「芳潤」と順次切り替わり表示され、「芳潤」から最初に配列された「美容」が表示され、次の一巡を開始する。次に押下がないと、最後に表示された設定が選択条件格納領域８７に保持される。
【００３７】
上記では、特定メニューとしてメーカーが選定した推奨メニュー（おすすめメニュー）が設定された場合について説明しているが、特定メニューの選定基準はこれに限定されない。例えば、以下に説明するように、設定される頻度が高いと推定されるメニューを特定メニューとして設定してもよい。
【００３８】
図１３（ａ）は、米の種類として「白米」が選択された場合の特定メニュー選択時の遷移模式図（その２）であり、図１３（ｂ）は、米の種類として「玄米」が選択された場合の特定メニュー選択時の遷移模式図（その２）である。
図１３（ａ）に示すように、米の種類として「白米」が選択された状態で特定メニューキー６３が押下されると、「白米」に設定された特定メニューリスト８５に基づき、「お急ぎ」→「炊込み」→「おかゆ」→「芳潤」と順次切り替わり表示さる。そして、次に押下がないと、最後に表示された設定が選択条件格納領域８７に保持される。
また、図１３（ｂ）に示すように、米の種類として「玄米」が選択された状態で特定メニューキー６３が押下されると、「玄米」の特定メニューリスト８５に基づき、「炊込み」→「美容」→「芳潤」と順次切り替わり表示される。そして、次に押下がないと、最後に表示された設定が選択条件格納領域８７に保持される。
【００３９】
使用頻度が高いと推定されるメニューを特定メニューに設定することで、日常的に使用するメニューを操作するときの時間と操作回数とを大幅に低減することができる。
【００４０】
以上説明した本発明の実施形態１に係る電気炊飯器においては、米種リスト８３と、メニューリスト８４と、特定メニューリスト８５とが予め記憶部８２に記憶されており、それぞれのリストに対応し、米種キー、メニューキー、及び特定メニューキーを備えている。そして、メニューリスト８４には、米種毎に設定され、米の炊き方を示すメニューが配列され、特定メニューリスト８５には、メニューリスト８４のメニューが特定されて配列されている。これにより、メニューキーの操作により全てのメニューが選択可能となり、豊富に提供されるメニューから所望のメニューを選択することができる。また、特定メニューキーの操作により特定メニューが選択可能となるため、所望のメニューを選択するための手間を軽減することができる。
【００４１】
実施形態２.
本発明の実施形態２に係る電気炊飯器について説明する。実施形態２では実施形態１との相違点を中心に説明し、実施形態１と同一部分には、同一符号を付して説明を省略するものとする。なお、実施形態２に係る電気炊飯器の構成は、実施形態１に示す図１の電気炊飯器１０と同一構成であるため、説明を省略する。
【００４２】
本発明の実施形態２に係る電気炊飯器は、特定メニューリストに含まれる特定メニューとして任意のメニューを追加及び変更することができる。
【００４３】
図１４は、制御部８１が行う特定メニューに任意のメニューを追加する処理を示すフローチャートである。
図１４に示すように、まず、制御部８１が、特定メニューキー６３が長押しされたか否かを判断し（Ｓ４０１）、長押しされていないと判断したら処理を終了する。一方、長押しされたと判断したら、制御部８１が、記憶部８２の選択条件格納領域８７から米種カウンタＮと、メニューカウンタＡとを読み出す（Ｓ４０２）。そして、制御部８１が、メニューカウンタＡのメニューをカウンタｎ２ｍａｘ＋１のメニューとして記憶部８２に記憶させて処理が終了する（Ｓ４０３）。なお、ここでは特定メニューキー６３を長押しすることでメニュー選択するようにしたが、これはキーの数を増やさないようにするために行っていることであり、これに限定されるものではない。例えば、特定メニューを選択するキーを別途設けてもよい。
【００４４】
例えば、お米キー６１の操作により「白米」が設定され、メニューキー６２の操作により表示部７に「中華粥」が表示されているとする。この状態で、特定メニューキー６３が長押しされた操作情報が操作部６から出力されると、操作情報に基づき当該メニューが特定メニューとして記憶部８２に記憶され、特定メニューリスト８５に追加される。その後特定メニューキー６３が操作されると、操作情報に応じて表示部７が「中華粥」を含む特定メニューを順次表示する。
【００４５】
以上説明した本発明の実施形態２では、メニューリスト８４から選択したメニューを特定メニューリスト８５に追加し、特定メニューとして設定することができる。これにより、使用者が所望するメニューリスト８４のメニューを特定メニューリスト８５に追加することができるため、使用者の使い勝手が向上する。
【００４６】
なお、特定メニューの数の上限値と、特定メニューが設定されたことを検出するカウンタとを設け、予め設定された特定メニューを含む特定メニューの数が上限値を上回った場合にカウンタ値の低いメニューを自動的に削除する構成としてもよい。この構成によれば、使用頻度に応じて自動的に削除されることになるため、特定メニューが意図せず増加してしまうことを防止できる。
【００４７】
また、特定メニューを削除することを可能としてもよい。例えば、削除する特定メニューが表示された状態において、メニューキー長押しの操作情報が出力された場合には、当該メニューを特定メニューリストから削除する構成にすることができる。この構成によれば、特定メニューリストに記憶される特定メニューの数を適度な数に保つことができる。
【００４８】
実施形態３.
本発明の実施形態３に係る電気炊飯器について説明する。実施形態３では実施形態１及び実施形態２との相違点を中心に説明し、実施形態１及び実施形態２と同一部分には、同一符号を付して説明を省略するものとする。なお、実施形態３に係る炊飯器の構成は、発明の実施形態１に示す図１の電気炊飯器１０と同一構成であるため、説明を省略する。
【００４９】
本発明の実施形態３に係る電気炊飯器は、特定メニューリストが、任意に変更できるメニューと変更できないおすすめメニューとにより構成される。
【００５０】
図１５は、電気炊飯器の記憶部に記憶される特定メニューリスト８５の説明図である。図１５に示すように、特定メニューリスト８５は、特定メニューリストＸと、特定メニューリストＹとに分割され、それぞれのリストに特定メニューが配列されて記憶されている。
特定メニューリストＸには、予め記憶された特定メニューＸがカウンタｎ２に対応して配列されており、任意に削除又は変更ができない構成となっている。特定メニューＸは、米の種類に応じて推奨されるおすすめメニューなどであり、例えば、米の種類が「白米」の場合、「糖増量」や、「ビタミン増量」などが設定される。
【００５１】
一方、特定メニューリストＹには、任意に選定されたメニューが特定メニューＹとして記憶され、特定メニューＸに連続するカウンタｎ２に対応して配列される。制御部８１は、特定メニューキー６３が長押しされた操作情報が入力されると、操作情報に基づき表示されているメニューを特定メニューＹとして設定し、記憶部８２に記憶させる。使用者が、例えば、「芳潤」などが表示された状態で特定メニューキー６３を長押しすると、その情報が特定メニューＹとして設定される。なお、カウンタｎ２に上限値を設け、上限値を超えた場合には、使用頻度などに応じて特定メニューＹが削除される構成としてもよい。
【００５２】
これにより、米の種類に応じて推奨され、変更することができないおすすめメニューと、メニューリストから選択されて追加され、変更可能なメニューとが特定メニューリストに含まれる。そのため、メーカーの推奨するメニューを記憶部に維持し、かつ、使用者の使い勝手を向上させることができる。
【符号の説明】
【００５３】
１  本体、２  蓋体、３  内鍋、４  加熱手段、５  インバータ回路、６  操作部、７  表示部、８  制御回路、１０  電気炊飯器、２１  内蓋、２２  内蓋温度センサ、３１  内鍋温度センサ、６１  お米キー、６２  メニューキー、６３  特定メニューキー、６５  炊飯キー、８１  制御部、８２  記憶部、８３  米種リスト、８４  メニューリスト、８５  特定メニューリスト、８６  加熱条件リスト、８７  選択条件格納領域。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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