(57)【要約】【課題】ブラインド操作性を向上させたタッチパネルを備えた「情報入力装置」の提供を目的とする。【解決手段】情報入力領域を画像表示する表示パネルと、該表示パネルの表面に設けられ、操作体によるタッチ位置に応じた検出信号を出力するタッチパネルとを有し、前記検出信号に基づいて前記情報入力領域からの情報を取得する情報入力装置であって、前記タッチパネルの前記表示パネル側と反対側の表面の、前記情報入力領域に対応する位置に形成された段差形状部と、前記操作体による前記情報入力領域に対応するタッチ位置の検出信号に基づいて、前記情報入力領域に応じた音声を音声出力部から出力させる音声制御手段と、前記操作体による前記タッチパネルへのタッチを解除した時に、該解除の直前に検出した前記情報入力領域に対応するタッチ位置に応じた検出信号に基づいて前記情報を取得する構成となる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報入力領域を画像表示する表示パネルと、該表示パネルの表面に設けられ、操作体によるタッチ位置に応じた検出信号を出力するタッチパネルとを有し、前記検出信号に基づいて前記情報入力領域からの情報を取得する情報入力装置であって、
前記タッチパネルの前記表示パネル側と反対側の表面の、前記情報入力領域に対応する位置に形成された段差形状部と、
前記操作体による前記情報入力領域に対応するタッチ位置の検出信号に基づいて、前記情報入力領域に応じた音声を音声出力部から出力させる音声制御手段と、
前記操作体による前記タッチパネルへのタッチを解除した時に、該解除の直前に検出した前記情報入力領域に対応するタッチ位置に応じた検出信号に基づいて前記情報を取得する情報入力装置。
【請求項２】
前記段差形状部は、前記タッチパネルの外側表面の保護膜上に形成される突形状部又は溝形状部である請求項１に記載の情報入力装置。
【請求項３】
前記音声制御手段は、前記タッチ位置に対応する前記情報入力領域に応じて出力させる音声の態様を変化させる請求項１又は２に記載の情報入力装置。
【請求項４】
前記情報取得手段は、前記操作体が前記タッチパネル上の前記タッチを所定時間解除した時に、該解除の直前のタッチ位置に対応する前記情報入力領域からの情報を取得する請求項１乃至３のいずれかに記載の情報入力装置。
【請求項５】
前記操作体は、指又はスタイラスペンである請求項１乃至４のいずれかに記載の情報入力装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、指又はタッチペン等の操作体によるタッチ位置に応じた検出信号を出力するタッチパネルを備えた情報入力装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、タブレット、スマートフォン等の携帯情報端末、ＡＴＭ、券売機、ゲーム機、音楽プレーヤ等のＡＶ機器、ナビゲーション装置を含む車載機器等の情報処理装置は、表示画面にタッチパネルを設けた情報入力装置を備えており、従来の物理的装置であるハードキーの押ボタンへの押圧による入力操作とは異なり、フラットな操作面でデザイン性に優れると共に軽い操作感覚での情報入力が可能となる等の特徴を有する。
【０００３】
しかしながら、従来のハードキーの入力操作では指先の触感でスイッチの位置確認が可能であるが、上記タッチパネルを備えた情報入力装置では、フラットなパネル面は先進的な印象があるものの、触感による操作感が乏しく、視覚による操作位置の確認が必要となる場合が多く、例えば、ある程度のブラインド操作性が求められる車載機器等では操作し難いという問題がある。これに対して、ブラインド操作性の向上を目的としたタッチパネル式の情報入力装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−１７５０４５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記特許文献１に記載のタッチ式の情報入力装置では、パネル上の指の接触位置と各スイッチの中央位置との離間距離に応じて、音又は振動の発生態様を変化させるのでスイッチ表示部に指が触れているか否かを音又は振動で認識することができ、さらに所望のスイッチ表示部を長押し動作又はタッピング動作により当該スイッチの入力を確定することができる仕様となっている。
【０００６】
上記特許文献１に記載のタッチ式スイッチ装置によれば、タッチパネルのブラインド操作性の向上を図ることができるが、例えば、運転中に車載機器のタッチパネル入力画面上の一部である所望のスイッチ表示部をブラインド操作により特定するのは上記装置を使用しても容易でない場合がある。
【０００７】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、画面上における所望の表示部を視覚によらずに容易に特定でき、ブラインド操作性を向上させたタッチパネルを備えた情報入力装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明に係る情報入力装置は、情報入力領域を画像表示する表示パネルと、該表示パネルの表面に設けられ、操作体によるタッチ位置に応じた検出信号を出力するタッチパネルとを有し、前記検出信号に基づいて前記情報入力領域からの情報を取得する情報入力装置であって、前記タッチパネルの前記表示パネル側と反対側の表面の、前記情報入力領域に対応する位置に形成された段差形状部と、前記操作体による前記情報入力領域に対応するタッチ位置の検出信号に基づいて、前記情報入力領域に応じた音声を音声出力部から出力させる音声制御手段と、前記操作体による前記タッチパネルへのタッチを解除した時に、該解除の直前に検出した前記情報入力領域に対応するタッチ位置に応じた検出信号に基づいて前記情報を取得する構成である。
【０００９】
このような構成によれば、タッチパネルの表面であって、情報入力領域に対応する位置に段差形状部が形成されているので、使用者は段差形状部の触感を基にして所望の情報入力領域を探ることができ、さらに情報入力領域に対応するタッチ位置の検出信号に基づいて情報入力領域に応じた音声を出力部から出力させるので、所望の情報入力領域に対応する位置を容易に認識でき、ブラインド操作性を向上させることができる。加えて、タッチの解除により、解除直前に検出した情報入力領域に対応するタッチ位置に応じた検出信号に基づいて情報を取得する構成とするので、入力操作も容易かつ確実に行うことができる。
【００１０】
本発明に係る情報入力装置において、前記段差形状部は、前記タッチパネルの外側表面の保護膜上に形成される突形状部又は溝形状部である構成とすることができる。
【００１１】
このような構成によれば、前記段差形状部は、タッチパネルの外側表面の保護膜上に形成される突形状部又は溝形状部とするので、所望の情報入力領域に対応する位置をブラインド操作で容易に認識することができる。段差形状部としての突形状部又は溝形状部は、保護膜の製造時に一体的に形成しても良く、又は製造された保護膜に突形状部を貼着し、もしくは比較的厚めとした保護膜に切り込みを入れて溝を形成することもできる。
【００１２】
本発明に係る情報入力装置において、前記音声制御手段は、前記タッチ位置に対応する前記情報入力領域に応じて出力させる音声の態様を変化させる構成とすることができる。
【００１３】
このような構成によれば、タッチ位置対応する前記情報入力領域に応じて出力させる音声の態様を変化させるので、所望の情報入力領域に対応する位置を容易に認識でき、ブラインドタッチ性を向上させることができる。音声の態様を変化させるとは、例えば、音声の音色を異にする場合、同じ音声でも高低、音量等を異にする場合等が相当する。
【００１４】
本発明に係る情報入力装置において、前記情報取得手段は、前記操作体が前記タッチパネル上の前記タッチを所定時間解除した時に、該解除の直前のタッチ位置に対応する前記情報入力領域からの情報を取得する構成とすることができる。
【００１５】
このような構成によれば、操作体をタッチパネルから所定時間離した時に、直前にタッチした情報入力領域からの情報を取得するので、タッチパネルへのブラインド操作性がより一層向上する。なお、所定時間に達しない瞬間的な操作体のタッチパネルからの離脱は含まれないようにしたので、操作に支障がない。所定時間の長さは適宜設定することができる。
【００１６】
本発明に係る情報入力装置において、前記操作体は、指又はスタイラスペンである構成とすることができる。
【００１７】
このような構成によれば、タッチパネルの通常の操作体である指又はスタイラスペンによるブラインド操作性の向上を図ることができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明に係る情報入力装置によれば、タッチパネルの表面の、情報入力領域に対応する位置に段差形状部が形成され、さらに情報入力領域に応じた音声を出力部から出力させるので、所望の情報入力領域に対応する位置を容易に認識でき、ブラインドタッチ性を向上させることができる。加えて、操作体によるタッチパネルへのタッチを解除した時に、該解除の直前に検出した情報入力領域に対応する検出信号に基づいて情報を取得するので、ブラインドタッチの入力確定の操作性も併せて向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】図１は、本発明の実施形態に係る情報入力装置を備える車載機器を構成するブロック図である。
【図２】図２は、本発明の実施形態に係る情報入力装置を備える車載機器の処理ユニットによる処理手順を示すフローチャートである。
【図３Ａ】図３Ａは、本発明の実施形態に係る入力装置の表示画面の模式図である。
【図３Ｂ】図３Ｂは、本発明の実施形態に係る入力装置に含まれる表示パネル及びタッチパネルの概略斜視図である。
【図４Ａ】図４Ａは、本発明の実施形態に係る情報入力装置の表示画面での入力操作を示す操作説明図である。
【図４Ｂ】図４Ｂは、図４Ａにおける情報入力装置の表示画面での入力操作に基づくグラフ図である。
【図５】図５は、本発明の他の実施形態に係る情報入力装置の表示画面での入力操作を示す操作説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
本発明の実施の形態について図面を用いて説明する。
【００２１】
本発明の実施の一形態に係る情報入力装置を備えた車載機器は、図１に示すように構成される。
【００２２】
図１において、車載機器１１は、入力用キー、操作ボタン等の情報入力用表示画像、各種情報処理に伴う映像、及び地図情報等を画面上に表示するＬＣＤ、有機ＥＬ等から成る表示パネル１２（ディスプレイ）と、表示パネル１２の表面に一体となるように配置されるタッチパネル１３とを含む入力表示部１５を有する。さらに、車載機器１１は、コンピュータユニット（例えば、ＣＰＵ、ＭＰＵ）によって構成される処理ユニット１７を有する。
【００２３】
処理ユニット１７には、入力表示部１５を構成する表示パネル１２及びタッチパネル１３が接続され、さらに各種音源及び映像源（例えば、ＣＤ及びＤＶＤ）の再生処理が可能なＡＶユニット２０及び自車両のナビゲーションが可能なナビゲーションユニット２１が接続されている。また、処理ユニット１７には、スピーカー１８（音声出力部）と接続される出力回路１９が接続されている。これによって、操作体（指又はタッチペン）によるタッチパネル１３への所定位置（表示パネル１２の情報入力領域に対応するタッチ位置）へのタッチによって出力する音声、及びＡＶユニット２０及びナビゲーションユニット２１による処理に係る音声について出力回路１９を介してスピーカー１８からの出力が可能となっている。加えて、処理ユニット１７には、ＡＶユニット２０及びナビゲーションユニット２１において利用する楽曲情報、地図情報等の各種情報、及び上述した各種の入力用キー、操作ボタン等に対応する各種情報を記憶可能な記憶部２３（例えば、ハードディスク、フラッシュメモリ等）が接続されている。さらに、処理ユニット１７には、情報入力用の物理的ハードキーの押圧ボタンである操作キー２５（例えば、電源スイッチ、ホーム画面表示用）が接続されている。表示パネル１２及びタッチセンサ１３を含む入力表示部１５、処理ユニット１７、スピーカー１８、出力回路１９、及び記憶部２３により本実施形態の情報入力装置１０が構成される。
【００２４】
タッチパネル１３は、指又はタッチペン（スタイラスペン）等の操作体（不図示）がタッチパネル１３の表面に触れることで生じる電極間の静電容量の変化を検出するポインティングデバイスであり、各種の入力用キー及び操作ボタン等が画像表示される表示パネル１２の表面に一体となるように配置されている。タッチパネル１３には、表示パネル１２に表示された入力用キー、操作ボタン、アイコン等を画像表示する情報入力領域（表示画像）にそれぞれ対応するタッチ検出領域が設定されていて、タッチパネル１３上のタッチ検出領域内のタッチ位置に指又はタッチペン等の操作体が触れると、そのタッチ位置に対応する表示パネル１２上の情報入力領域（表示画像）の入力用キー、アイコン等に関連するプログラム等が実行されることになる。なお、タッチパネル１３は上記静電容量式に限定されず、超音波式、感圧式、光検出式等のものを使用してもよいが、指等の操作体が触れることで電界変化による静電容量の減少を感知して、接触位置を検出する静電容量式は軽い操作感で使用できる等の理由から、静電容量式のタッチパネルが車載機、携帯端末等の情報入力装置に使用される。
【００２５】
図３Ａ，図３Ｂに示すように、入力表示部１５は、情報入力領域を画像（文字等の囲み線表示、アイコン表示等）で表示する表示パネル１２と、表示パネル１２の表面１２ａに一体となるように配置される透明体のタッチパネル１３とから形成されており、表示パネル１２の表面１２ａに表示される画像等がタッチパネル１３を通じて視認することができる構造となっている。表示パネル１２は、ＬＣＤ、有機ＥＬ等のディスプレイから成り、タッチパネル１３は、ガラス基板１３ａとその上に積層される透明電極１３ｂと、さらに操作体が直接タッチする表面となる保護カバー１３ｃとから形成されている。
【００２６】
保護カバー１３ｃは透明の樹脂で形成されたもので、操作体（図示せず）がタッチする表面には、保護カバー１３ｃと同材質の段差形状部である突形状部１３ｄが形成されている。本実施形態では段差形状部を突形状部１３ｄとしたが、操作体による触感が把握できれば溝形状部としても良い。さらに、突形状部１３ｄを保護カバー１３ｃと一体に形成しても良く、また保護カバー１３ｃに突形状部１３を貼着して形成しても良い。
【００２７】
図３Ａに示すように、表示パネル１２にはスイッチＳＷ１〜スイッチＳＷ１０の入力画像がそれぞれ表示されており、透明のタッチパネル１３を通じて肉眼による視認が可能となっている。特に、スイッチＳＷ３〜スイッチＳＷ８の入力画像については、表示パネル１２の下部で左端から右端に向けて横方向に一連に配置、表示されており、タッチパネル１３の保護カバー１３ｃの表面にはスイッチＳＷ３〜スイッチＳＷ８の画像上の一部に重なるように、すなわちスイッチＳＷ３〜スイッチＳＷ８の画像に対応する位置に突形状部１３ｄが棒状に形成されている。したがって、操作体（指、タッチペン等）がタッチパネル１３上の突形状部１３ｄにタッチしたときに、突起形状部１３をタッチパネル１３表面の上下方向の移動の基準とすることもでき、さらにスイッチＳＷ３〜ＳＷ８の横一連の配置位置の判断基準とすることもできる。特に、突形状部１３ｄの左端にはスイッチＳＷ３が、右端にはスイッチＳＷ８が表示されているので、操作体は触感のみでもスイッチＳＷ３、スイッチＳＷ８を認識、特定することが可能である。このスイッチＳＷ３、スイッチＳＷ８の認識、特定を基準として、これらと横並びのスイッチＳＷ４〜スイッチＳＷ７を、タッチ位置の検出信号に基づく音声出力部２０からの音声によって認識、特定することができる。例えば、表示パネル１２に表示されるスイッチＳＷ４の入力画像が表示された範囲である情報入力領域に対応する、タッチパネル１３のタッチ検出領域内のタッチ位置に操作体がタッチすると、タッチパネル１３の上記タッチ位置に応じた検出信号、すなわちスイッチＳＷ４に応じた音声が音声出力部２０から出力される。このとき、スイッチＳＷ４が入力所望のスイッチであるときには、操作体をタッチパネル１３から離すと、ＳＷ４の入力情報が処理ユニット１７により取得され、入力操作が確定されるように構成されている。
【００２８】
次に、図２を参照して本発明の実施形態に係る情報入力装置を備える車載機器１１の処理ユニットによる処理手順（動作手順）を、情報入力装置を中心に説明する。なお、図２に基づく動作手順の説明に際しては、その構成を示す図１及び情報入力装置の表示画面を示す図４Ａ、図４Ｂ及び図５を適宜参照して説明する。
【００２９】
図２において、指又はタッチペン（スタイラスペン）である操作体により、入力表示部１５に含まれる表示パネル１２上の所定スイッチ、例えばスイッチＳＷ１の表示画像（情報入力領域）に対応するタッチパネル１３のタッチ検出領域内のタッチ位置にタッチすることで、情報入力装置が作動する（Ｓ１１）。
【００３０】
上記したように、表示パネル１２に表示されるスイッチＳＷ１に対応するタッチパネル１３上のタッチ検出領域内のタッチ位置に操作体がタッチすると、処理ユニット１７は、タッチしたスイッチＳＷ１の情報入力領域に応じた音声を出力する（Ｓ１２：音声制御手段）。スイッチ画像等の情報入力領域に対応するタッチ検出領域以外のところにタッチした場合でもタッチ検出信号が生じるものの、情報入力領域に対応しない位置の場合には音声が出力されないので、使用者は音声の出力によりスイッチに対応する部分にタッチしたことを認識することができる。
【００３１】
次に、制御ユニット１７は、操作体がタッチパネル１３上を移動して他のスイッチのタッチ検出領域内にあるタッチ位置にタッチしたか否かを判定する（Ｓ１３）。例えば、スイッチＳＷ１の隣にあるスイッチＳＷ２のタッチ検出領域内のタッチ位置に操作体がタッチすると（Ｓ１３のＹＥＳ）、スイッチＳＷ２の情報入力領域に応じた音声を出力する（Ｓ１２：音声制御手段）。これにより、使用者はタッチパネル１３上で操作体を移動させ、他のスイッチのタッチ検出領域内にあるタッチ位置にタッチしたことを認識することができる。よって、所望のスイッチに到達するまで、操作体をタッチパネル１３上で移動させ、発生する音声により所望のスイッチへの到達を認識し、特定することができる。
【００３２】
操作体が次に他のスイッチのタッチ検出領域内のタッチ位置にタッチしていないときは（Ｓ１３のＮＯ）、制御ユニット１７は、操作体がタッチパネル１３上から離れたか否かを判断する（Ｓ１４）。具体的には、操作体のタッチパネル１３へのタッチが所定時間検出されないときは、処理ユニット１７は、操作体がタッチパネル１３から離れたものと判断し（Ｓ１４のＹＥＳ）、タッチパネル１３から離れる直前にタッチしたスイッチの情報入力領域に対応するタッチ位置に応じた検出信号に基づいて、当該スイッチの情報入力領域に応じた情報を確定して取得する（Ｓ１５）。例えば、操作体がスイッチＳＷ２にタッチした直後にタッチパネル１３から離れたときには、処理ユニット１７は直前にタッチしていたスイッチＳＷ２の情報の入力を確定させ、その入力情報を取得する。
【００３３】
操作体のタッチパネル１３の画面から所定時間以上離れていないときには（Ｓ１４のＮＯ）、処理ユニット１７は操作体が他のスイッチについてのタッチ検出領域内のタッチ位置にタッチしたか否かを再度判定する（Ｓ１３）。
【００３４】
上記動作を具体的に説明すると、図４Ａに示すように、操作体である指２７が入力表示部１５の表示パネル１２に表示されるスイッチＳＷ１の部分のタッチパネル１３上にタッチすると、スイッチＳＷ１に応じた音声が音声出力部２０から出力され、使用者はスイッチ部分にタッチしたことを認識できる。さらに指２７がそのままタッチパネル１３上にタッチしつつ移動してスイッチＳＷ２にタッチすると、今度はスイッチＳＷ２に応じた音声が音声出力部２０から出力され、使用者は他のスイッチに移動したことを認識できる。さらにタッチパネル１３上を移動して操作体がスイッチＳＷ３にタッチすると、スイッチＳＷ３に応じた音声の出力の他に、突形状部１３ｄの左端へのタッチによる触感を得るので、スイッチＳＷ３を音声以外にも確認することができる。突状形状部１３ｄへのタッチによる触感により、タッチパネル１３のブラインド操作性がより向上するものとなる。そして、タッチパネル１３上を突形状部１３ｄに沿って右に移動し、スイッチＳＷ４の部分のタッチパネル１３上にタッチすると、スイッチＳＷ４に応じた音声が音声出力部２０から出力されるので、スイッチＳＷ４を確実に認識することができる。入力所望のスイッチがスイッチＳＷ４であるときは、そこで指２７をタッチパネル１３から離すことで、処理ユニット１７はスイッチＳＷ４に関する情報が入力されたものとして、スイッチＳＷ４の入力情報を取得し、実行する。
【００３５】
上記したように操作体である指２７がタッチパネル１３へのタッチを解除することで、解除直前にタッチしていたスイッチの情報の入力が確定する。具体的には、処理ユニット１７は操作体のタッチパネル１３からのタッチ位置（スイッチ部分、スイッチ部分以外も含めて）による検出信号を所定時間以上検出できないときに、操作体のタッチパネル１３からのタッチの解除と判定している。所定時間以上検出できないときに、タッチの解除とするのは、瞬間的な解除まで含むと操作、処理に支障がでるためである。
【００３６】
上記とは別に、図４Ｂに示すように、スイッチの表示画像に対応する範囲にタッチしたときの検出信号が所定時間（Ｔ０）以上検出されないときに、操作体がタッチパネル１３へのタッチを解除した（離れた）と判定することもできる。例えば、タッチパネル１３上で、スイッチＳＷ１の表示画像の範囲内に操作体をタッチすると、スイッチＳＷ１の情報入力領域に対応するタッチパネル１３のタッチ検出領域内の検出信号Ｓ１が処理ユニット１７により検出される。次に、操作体である指２７をタッチパネル１３上で移動させてスイッチＳＷ２の表示画像の範囲内にタッチすると、スイッチＳＷ２のタッチ検出領域内の検出信号Ｓ２が同様に検出される。このように、操作体をタッチパネル１３上で移動させると、順にスイッチＳＷ３、スイッチＳＷ４のタッチ検出領域の検出信号Ｓ３、Ｓ４が検出される。そして、所望の入力スイッチがスイッチＳＷ４であるときに、タッチパネル１３から操作体を離す（タッチ解除）。このとき、検出信号Ｓ１とＳ２との間の検出信号が検出されない時間をＴ１、同様に検出信号Ｓ２とＳ３との間の検出されない時間をＴ２、検出信号Ｓ３とＳ４との間の検出されない時間をＴ３とすると、いずれも所定時間Ｔ０より短いため（Ｔ１＜Ｔ０、Ｔ２＜Ｔ０、Ｔ３＜Ｔ０）、指２７はタッチパネル１３から離れていないものと（タッチ状態）と判断される。これに対して、スイッチＳＷ４の部分をタッチした後に、指２７はタッチパネル１３の面から離れるので、スイッチＳＷ４の検出信号が検出されなくなってからの時間Ｔ４は所定時間を超え（Ｔ４＞Ｔ０）、処理ユニット１７は操作体である指２７がタッチパネル１３から離れたと判定して、直前にタッチしたスイッチＳＷ４の入力情報を確定し、情報を取得するようにできる。
【００３７】
次に、本発明の他の実施形態に係る情報入力装置を備えた車載機器について説明する。上述した第１実施形態と異なる点は、表示パネル１２上のアイコン等で画像表示された情報入力領域に対応するタッチ検出領域に含まれるタッチ位置の検出信号に基づいて出力させる音声の態様を変化させていることである。出力する音声の態様を変化、例えば、出力する音声の音色、音の高さ、音量を変化させることで、所望の情報入力領域をブラインドタッチで選択することが可能とするためである。
【００３８】
図５に示すように、入力表示部１５のタッチパネル１３上に形成される突状形状部１３ｄの位置に表示されるスイッチＳＷ３〜スイッチＳＷ８について、これらの検出信号に基づく出力音声の態様を異にしている。スイッチＳＷ３〜スイッチＳＷ８を矢印２９方向に沿って順にタッチすると、スイッチＳＷ３、ＳＷ４、ＳＷ５、ＳＷ６に関する出力音声はいずれも音の高さが「プッ」の音、エアコンの温度設定を下げるスイッチＳＷ７については音の高さが上記「プッ」よりも低い「ブッ」の音、温度設定を上げるスイッチＳＷ８については音の高さが上記「プッ」よりも高くした「ピッ」の音としている。これにより、突状形状部１３ｄへの操作体である指２７によるタッチに加えて、スイッチによる音声の相違を基にして所望のスイッチを容易に選択することができる。特に、上記したように、エアコンの温度設定を上昇させるスイッチ、オーディオの音量を上げるスイッチについては高い音を出力させ、温度設定、音量を下げるときのスイッチについては低い音を出力させるようにして、直感的に分かりやすい音色に変えることで、ブラインド操作性を向上させることができる。さらに、スイッチ等のキー配置について操作が慣れてくると、音色の違うキーを基準として、他のキーの配置位置に視線を移さずに認識できるので、ブラインド操作性はより一層向上する。
【００３９】
上述したように、本発明の実施形態に係る情報入力装置によれば、使用者は突形状部の触感を基にして所望のスイッチ等の情報入力領域を探ることができ、さらにタッチ位置の検出信号に基づいてスイッチ等の情報入力領域に応じた音声を出力部から出力させるので、所望のスイッチ等を容易に認識でき、ブラインドタッチ性を向上させることができる。さらに、スイッチへのタッチを解除することで、当該スイッチへの入力が確定するので、入力操作も容易かつ確実に行うことができる。
【産業上の利用可能性】
【００４０】
以上、説明したように、本発明に係る情報入力装置は、タッチパネルの表面に段差形状部が形成されており、使用者は段差形状部の触感を基にして所望の情報入力領域を探ることができ、さらにタッチ位置の検出信号に基づいて情報入力領域に応じた音声を出力部から出力させるので、所望の情報入力領域に対応する位置を容易に認識でき、ブラインド操作性を向上させることができるという効果を奏し、指又はタッチペン等の操作体によるタッチ位置に応じた検出信号を出力するタッチパネルを備えた情報入力装置として有用である。
【符号の説明】
【００４１】
１０    情報入力装置
１１    車載機器
１２    表示パネル
１３    タッチパネル
１５    入力表示部
１７    処理ユニット
１８    スピーカー
１９    出力回路
２０    ＡＶユニット
２１    ナビゲーションユニット
２３    記憶部
２５    操作キー
２７    指（操作体）
【図１】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５】
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