(57)【要約】【課題】グリースの外側ジョイント部材の底部への滞留を抑制できる等速ジョイントを提供する。【解決手段】等速ジョイント１００は、有底筒状の外側ジョイント部材１０と、外側ジョイント部材１０の内部に配置され、外側ジョイント部材１０の軸線方向に対して角度をとることができる内側ジョイント部材３０と、外側ジョイント部材１０と内側ジョイント部材３０との間でトルク伝達を行うボール４０と、外側ジョイント部材１０の内部に収容されたグリース７０と、外側ジョイント部材１０の底部に、外側ジョイント部材１０に対して可動に取り付けられた可動部材８０と、を有する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
有底筒状の外側ジョイント部材と、
前記外側ジョイント部材の内部に配置され、前記外側ジョイント部材の軸線方向に対して角度をとることができる内側ジョイント部材と、
前記外側ジョイント部材と前記内側ジョイント部材との間でトルク伝達を行うトルク伝達部材と、
前記外側ジョイント部材の内部に収容されたグリースと、
前記外側ジョイント部材の底部に、前記外側ジョイント部材に対して可動に取り付けられた可動部材と、
を備える、等速ジョイント。
【請求項２】
前記可動部材は、前記外側ジョイント部材の軸線回りに、前記外側ジョイント部材に対して相対回転可能に取り付けられている、請求項１に記載の等速ジョイント。
【請求項３】
前記可動部材には、前記外側ジョイント部材の開口側に向かって、徐々に外径が小さくなる傾斜面が形成されている、請求項１又は２に記載の等速ジョイント。
【請求項４】
前記可動部材は、前記外側ジョイント部材よりも比重が小さい材料で構成されている、請求項１−３の何れか１項に記載の等速ジョイント。
【請求項５】
前記可動部材は、ブロック形状である、請求項１−４の何れか１項に記載の等速ジョイント。
【請求項６】
前記可動部材は、板形状である請求項１−４の何れか１項に記載の等速ジョイント。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内部にグリースを収容する等速ジョイントに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
等速ジョイントのトルク伝達部材の摺動性を確保するために、等速ジョイントの内部にグリースを収容させている。等速ジョイントの外側ジョイント部材の底部は、当該外側ジョイント部材の回転中心であるため、この底部に存在するグリースに作用する遠心力が小さく、この底部にグリースが滞留する。このため、摺動部にグリースが存在するようにするためには、外側ジョイント部材に底部に滞留する分だけ余分にグリースを等速ジョイントに注入することが必要である。等速ジョイントに用いられるグリースは二硫化モリブデングリース等の高価なグリースであるため、余分なグリースを等速ジョイントに注入すると、等速ジョイントがコスト高になる。
【０００３】
そこで、特許文献１に示されるように、先端側が弾性変形可能に形成され、先端が外側ジョイント部材の底部に接触可能な撹拌体がシャフトに設けられた等速ジョイントが提案されている。この等速ジョイントでは、外側ジョイント部材に対してシャフトが揺動すると、撹拌体によって外側ジョイント部材に存在するグリースが撹拌されて、グリースの外側ジョイント部材の底部への滞留が抑制される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−２０００００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に示される等速ジョイントでは、撹拌体が外側ジョイント部材の底部と接触するので、等速ジョイントの回転抵抗が増加するとともに、撹拌部材の摩耗粉が異物としてグリースに混入し、等速ジョイントの摺動部が摩耗する可能性があった。
【０００６】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、回転抵抗が増大することなく、異物がグリースに混入することなく、グリースの外側ジョイント部材の底部への滞留を抑制できる等速ジョイントを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の等速ジョイントは、有底筒状の外側ジョイント部材と、前記外側ジョイント部材の内部に配置され、前記外側ジョイント部材の軸線方向に対して角度をとることができる内側ジョイント部材と、前記外側ジョイント部材と前記内側ジョイント部材との間でトルク伝達を行うトルク伝達部材と、前記外側ジョイント部材の内部に収容されたグリースと、前記外側ジョイント部材の底部に、前記外側ジョイント部材に対して可動に取り付けられた可動部材と、を備える。
【０００８】
これにより、車両が走行すると、可動部材が外側ジョイント部材に対して動いて振動し、可動部材の表面に付着したグリースが可動部材の表面から振り落とされる。このため、グリースの外側ジョイント部材の底部への滞留が抑制され、このグリースが等速ジョイントの摺動部に供給される。また、可動部材は、この可動部材が取り付けられた外側ジョイント部材以外の部材と接触しないので、等速ジョイントの回転抵抗が増大すること無く、接触による破損や摩耗により、異物が発生してグリースに混入しない。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】等速ジョイントの軸線方向断面図である。
【図２】等速ジョイントの要部拡大断面図である。
【図３】別の実施形態の等速ジョイントの軸線方向断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
（等速ジョイントの構造）
本実施形態の等速ジョイント１００について、図１を参照して説明する。図１において、紙面左右方向を等速ジョイント１００及び等速ジョイント１００を構成する各部材の軸線方向とする。等速ジョイント１００は、車両のエンジン等の原動機と車両の駆動輪との間に設けられ、原動機と駆動輪との間でトルク伝達するものである。
【００１１】
図１に示す実施形態の等速ジョイント１００は、ボールタイプである。等速ジョイント１００は、外側ジョイント部材１０、シャフト２０、内側ジョイント部材３０、ボール４０（トルク伝達部材）、保持器５０、ブーツ６０、グリース７０、及び可動部材８０を有する。
【００１２】
外側ジョイント部材１０は、有底筒状（カップ状）に形成され、トルク伝達する一方部材に連結されている。外側ジョイント部材１０の内周面１１には、複数の外側ジョイント部材ボール溝１２が形成されている。本実施形態では、外側ジョイント部材１０の底部１３は、外側ジョイント部材１０の軸線方向と直交する方向に形成されている。外側ジョイント部材１０の底部１３と外側ジョイント部材１０の内周面１１との間には、外側ジョイント部材１０の開口側に向かって徐々に内径が大きくなる内周傾斜面１４が形成されている。外側ジョイント部材１０の底部の回転中心には、保持突起１５が軸線方向に沿って形成されている。シャフト２０は、トルク伝達する他方部材に連結されており、その先端側は、外側ジョイント部材１０の内部に挿入されている。
【００１３】
内側ジョイント部材３０は、シャフト２０の先端側の外周面に相対回転不能に取り付けられている。内側ジョイント部材３０は、外側ジョイント部材１０の内部に配置され、外側ジョイント部材１０の軸線方向に対して角度をとることができる。内側ジョイント部材３０の外周面には、複数の内側ジョイント部材ボール溝３１が形成されている。
【００１４】
ボール４０は、対向する外側ジョイント部材ボール溝１２と内側ジョイント部材ボール溝３１とのそれぞれの間に配置されており、外側ジョイント部材１０と内側ジョイント部材３０との間でトルク伝達する。ボール４０が外側ジョイント部材ボール溝１２及び内側ジョイント部材ボール溝３１を転動することにより、外側ジョイント部材１０の軸線方向と内側ジョイント部材３０（シャフト２０）の軸線方向とが角度をとった状態で、外側ジョイント部材１０と内側ジョイント部材３０（シャフト２０）との間でトルク伝達が可能となる。保持器５０は、外側ジョイント部材１０の内周面と内側ジョイント部材３０の外周面との間に配置されており、複数のボール４０を、所定角度をおいて保持する。
【００１５】
ブーツ６０は、屈曲変形可能な蛇腹状に形成されており、外側ジョイント部材１０の開口部とシャフト２０の外周面との間を覆蓋する。グリース７０は、外側ジョイント部材１０とブーツ６０の内部に収容されている。なお、グリース７０は、ボール４０と内側ジョイント部材ボール溝３１とが潤滑できる量が、外側ジョイント部材１０とブーツ６０の内部に収容されている。つまり、等速ジョイント１００の回転によって、グリース７０に遠心力が作用して、このグリース７０がブーツ６０及び外側ジョイント部材１０の内周面に移動した場合であっても、このグリース７０が内側ジョイント部材ボール溝３１に存在できる量のグリース７０が外側ジョイント部材１０とブーツ６０の内部に収容されている。
【００１６】
外側ジョイント部材１０、シャフト２０、内側ジョイント部材３０、ボール４０、及び保持器５０は、炭素鋼等の鉄系材料等で構成されている。ブーツ６０は、合成樹脂やゴム等の弾性変形可能な柔軟な材料で構成されている。
【００１７】
可動部材８０は、ブロック形状であり、円錐台形状である。可動部材８０の軸心（中心）には、挿通穴８１が形成されている。挿通穴８１には保持突起１５が挿通し、保持突起１５の先端が嵌められて、可動部材８０が保持突起１５に取り付けられている。保持突起１５と挿通穴８１との間には、隙間がある。このような構造によって、可動部材８０は、保持突起１５（外側ジョイント部材１０）に、揺動可能に取り付けられている。つまり、可動部材８０は、外側ジョイント部材１０の底部に、外側ジョイント部材１０に対して可動に取り付けられている。そして、可動部材８０は、保持突起１５（外側ジョイント部材１０）の軸線回りに、相対回転可能となっている。可動部材８０の外周面には、外側ジョイント部材１０の開口部に向かって、その外径が小さくなる傾斜面８２が形成されている。
【００１８】
可動部材８０は、合成樹脂や、アルミニウム等の外側ジョイント部材１０、シャフト２０、内側ジョイント部材３０、ボール４０、及び保持器５０よりも比重が小さい軽量材質で構成されている。
【００１９】
（本実施形態の効果）
以上の説明から明らかなように、本発明の等速ジョイント１００は、有底筒状の外側ジョイント部材１０と、外側ジョイント部材１０の内部に配置され、外側ジョイント部材１０の軸線方向に対して角度をとることができる内側ジョイント部材３０と、外側ジョイント部材１０と内側ジョイント部材３０との間でトルク伝達を行うボール４０（トルク伝達部材）と、外側ジョイント部材１０の内部に収容されたグリース７０と、外側ジョイント部材１０の底部に、外側ジョイント部材１０に対して可動に取り付けられた可動部材８０と、を備える。
【００２０】
これにより、車両が走行すると、可動部材８０が外側ジョイント部材１０に対して動いて、振動し、可動部材８０の表面に付着したグリース７０ａ（図２示）が可動部材８０の表面から振り落とされる。このため、グリース７０ａの外側ジョイント部材の底部への滞留が抑制され、このグリース７０ａが等速ジョイント１００の摺動部に供給される。
【００２１】
また従来のように、先端が外側ジョイント部材の底部に接触可能な撹拌体がシャフトに設けられた等速ジョイントと比較して、可動部材８０は、この可動部材８０が取り付けられた外側ジョイント部材１０以外の部材と接触しないので、等速ジョイント１００の回転抵抗が増大すること無く、接触による破損や摩耗により、異物が発生してグリース７０に混入しない。
【００２２】
可動部材８０は、外側ジョイント部材１０の軸線回りに、外側ジョイント部材１０に対して相対回転可能に取り付けられている。これにより、可動部材８０と外側ジョイント部材の底面との間に跨って付着したグリース７０ｂ（図２示）が、可動部材８０と外側ジョイント部材１０との相対回転によって、剪断されて、振り落とされる。このため、グリース７０ａの外側ジョイント部材の底部への滞留が抑制され、このグリース７０ａが等速ジョイント１００の摺動部に供給される。
【００２３】
可動部材８０には、外側ジョイント部材１０の開口側に向かって、徐々に外径が小さくなる傾斜面８２が形成されている。これにより、外側ジョイント部材１０が回転して、可動部材８０が回転すると、傾斜面８２に付着したグリース７０ａが、遠心力によって、傾斜面８２を伝って、外側ジョイント部材１０の内周側に移動する（図２の矢印示）。このため、グリース７０ａが外側ジョイント部材の底部に滞留することがより確実に抑制され、このグリース７０ａが等速ジョイント１００の摺動部により確実に供給される。
【００２４】
可動部材８０は、外側ジョイント部材１０よりも比重が小さい材料で構成されている。これにより、可動部材８０を設けることによる等速ジョイント１００の質量増を抑制することができる。
【００２５】
可動部材８０は、ブロック形状である。これにより、可動部材８０の基部と、外側ジョイント部材１０の底部１３との間に殆ど隙間が生じ無いように、等速ジョイント１００を構成すると、可動部材８０の基部と、外側ジョイント部材１０の底部１３との間へのグリース７０の滞留を抑制することができる。
【００２６】
（別の実施形態）
図３に示すように、外側ジョイント部材１０の保持突起１５に可動に取り付けられる可動部材９０が板状である等速ジョイント２００であっても差し支え無い。この実施形態もまた、可動部材９０には、外側ジョイント部材１０の開口側に向かって、徐々に外径が小さくなる傾斜面９１が形成されている。図３に示す等速ジョイント２００では、可動部材９０は半球形状であるが、可動部材９０は円錐形状であっても差し支え無い。このように、可動部材９０が板状であるので、ブロック形状と比べて可動部材９０の質量が大きくならず、可動部材９０を設けることによる等速ジョイント２００の質量増を抑制することができる。
【００２７】
以上説明した実施形態では、等速ジョイント１００は、ボールタイプである。しかし、等速ジョイント１００は、ボールタイプに限定されず、トリポードタイプの等速ジョイント等であっても差し支え無い。トリポードタイプの等速ジョイントは、外側ジョイント部材と、内側ジョイント部材としてのトリポードと、外側ジョイント部材の軌道溝と内側ジョイント部材の脚軸との間でトルク伝達をするトルク伝達部材とを備える。トルク伝達部材は、脚軸に回転可能に支持されると共に軌道溝を転動するローラ、又は、脚軸に支持される部材と外側ジョイント部材の軌道溝の間で転動しながらトルク伝達をする軸状転動体などである。
【符号の説明】
【００２８】
１０…外側ジョイント部材、２０…シャフト、３０…内側ジョイント部材、４０…ボール（トルク伝達部材）、５０…保持器、６０…ブーツ、７０…グリース、８０…可動部材、８１…傾斜面、９０…可動部材、１００…等速ジョイント、２００…別の実施形態の等速ジョイント
【図１】
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【図２】
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【図３】
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