(57)【要約】      （修正有）【課題】遊技利用時に操作レバーの操作感触の変化を遊技者に確実に体感させる事が可能なレバー作動装置の提供。【解決手段】レバー作動装置は、複数種類の図柄が可変表示される少なくとも１つの表示列の可変表示を開始させるために操作可能な操作レバー２６と、操作レバーを支持する支持部材３０、１００、１０４であって、第１揺動位置と第２揺動位置との間で揺動可能な支持部材と、第１作用部１４８が支持部材に作用可能な第１作用位置に位置するときに、支持部材が第１揺動位置から第２揺動位置へ揺動することを禁止し、第２作用部１５１が支持部材に作用可能な第２作用位置に位置するときに、支持部材が第１揺動位置から第２揺動位置へ揺動することを許容する規制部材３２と、規制部材を移動させるための駆動部３４、１２２と、を備える。【選択図】図１６
2016202461.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数種類の図柄が可変表示される少なくとも１つの表示列を備え、その表示列に表示される図柄に応じた遊技価値を付与する遊技機において、
少なくとも１つの表示列の可変表示を開始させるために操作可能な操作レバーと、
操作レバーを支持する支持部材であって、第１揺動位置と第２揺動位置との間で揺動可能な支持部材と、
第１作用部および第２作用部を含み、支持部材に対する両作用部の位置を変化させるために移動可能な規制部材であって、第１作用部が支持部材に作用可能な第１作用位置に位置するときに、支持部材が第１揺動位置から第２揺動位置へ揺動することを禁止し、第２作用部が支持部材に作用可能な第２作用位置に位置するときに、支持部材が第１揺動位置から第２揺動位置へ揺動することを許容する規制部材と、
規制部材を移動させるための駆動部と、を備えるレバー作動装置。
【請求項２】
支持部材を第１揺動位置に保持する保持部を備え、
規制部材が第２作用位置に位置する状態において、保持部は、操作レバーに加えられる操作力が所定値を超えると、支持部材の保持を行わない請求項１に記載のレバー作動装置。
【請求項３】
規制部材は、支持部材と係合可能で、支持部材に向かって突出して形成される突出部分を第１作用部として有し、突出部分から退避して形成される凹所部分を第２作用部として有する請求項１または請求項２に記載のレバー作動装置。
【請求項４】
規制部材を移動可能に支持する装置フレームと、
装置フレームに設けられるストッパ部であって、第２揺動位置において支持部材と当接可能なストッパ部と、を備え、
第２揺動位置において支持部材がストッパ部と当接するときに、規制部材の凹所部分は、支持部材と所定の間隙をあけて位置する請求項３に記載のレバー作動装置。
【請求項５】
ストッパ部は、支持部材と当接する当接面に設けられる衝撃吸収部材を含む請求項４に記載のレバー作動装置。
【請求項６】
規制部材は、第１作用部と第２作用部とが連続して形成される外周面を有し、所定の回転軸線の回りに回転可能である請求項１乃至請求項５のいずれかに記載のレバー作動装置。
【請求項７】
規制部材の回転位置を検出する回転検出部と、
支持部材の揺動位置を検出する揺動検出部と、を備える請求項６に記載のレバー作動装置。
【請求項８】
駆動部は、
駆動モータと、
駆動モータの回転を規制部材に伝達する伝達機構と、
伝達機構に設けられるトルク制限部と、を含み、
操作レバーに加えられる操作力により規制部材の回転が制限されるときに、トルク制限部は、駆動モータと規制部材との間で伝達される回転トルクを制限する請求項６または請求項７に記載のレバー作動装置。
【請求項９】
駆動部は、規制部材を移動させる駆動モータを含み、
操作レバーの操作に従って、駆動モータの回転を制御する制御部を備える請求項１乃至請求項８のいずれかに記載のレバー作動装置。
【請求項１０】
保持部は、支持部材を第１揺動位置に保持するための磁力を発生する磁力発生部材を含む請求項１乃至請求項９のいずれかに記載のレバー作動装置。
【請求項１１】
支持部材を揺動可能に支持する装置フレームを備え、
磁力発生部材は、装置フレームに固定された永久磁石から構成され、
支持部材は、永久磁石に吸引される金属部分を少なくとも一部に含む請求項１０に記載のレバー作動装置。
【請求項１２】
請求項１乃至請求項１１のいずれかに記載のレバー作動装置を備える遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数種類の図柄を可変表示する少なくとも１つの表示列を備えるスロットマシンなどの遊技機において、表示列の可変表示を開始させるために操作レバーを操作可能に作動させるレバー作動装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、スロットマシンなどの遊技機において、操作レバーを作動させるレバー作動装置として、種々の構成のレバー作動装置が提案されている。たとえば、特許文献１に記載のスタートレバーは、操作レバーと、復帰バネと、電磁石とを主に備える。操作レバーは、遊技者が掴む操作子を前端部に有し、シーソ状に上下方向に傾動自由に軸支される。また、操作レバーは、電磁石により接触吸着される吸着対応面を後端部に有する。操作レバーが遊技者により操作力を受けていない無負荷時には、操作レバーは、復帰バネの付勢力を受けて、傾くことなく水平な支持状態に維持される。電磁石に電圧が印加されたとき、吸着対応面が電磁石の磁極面に接触吸着される。この接触吸着により、操作レバーの操作荷重は急激に高まる。反対に、電磁石への電圧が遮断されたとき、操作レバーの操作荷重は軽くなる。この結果、特許文献１に記載のスタートレバーは、遊技利用時に遊技者自身に操作感触の変化を感知させるという演出効果を発揮することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第５０７０９９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載のスタートレバーは、電磁石への電圧の印加および遮断により、操作レバーの操作荷重を変化させる構成である。しかし、遊技者が操作レバーを操作する力は、遊技者個人の体力に応じて大きく異なり、各遊技者が感知する操作レバーの操作感触は、遊技者ごとに異なる。また、遊技に夢中になっている遊技者は、電磁石の吸着力による操作荷重の変化に気が付かないおそれもある。この結果、特許文献１に記載のスタートレバーでは、操作レバーの操作感触による演出効果を各遊技者に確実に体感させるためには問題があった。
【０００５】
そこで、本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたものであり、遊技利用時に操作レバーの操作感触の変化を遊技者に確実に体感させることができるレバー作動装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
（第１の発明態様およびその具体的態様）
請求項１に記載の第１の発明態様は、複数種類の図柄が可変表示される少なくとも１つの表示列を備え、その表示列に表示される図柄に応じた遊技価値を付与する遊技機において、少なくとも１つの表示列の可変表示を開始させるために操作可能な操作レバーと、操作レバーを支持する支持部材であって、第１揺動位置と第２揺動位置との間で揺動可能な支持部材と、第１作用部および第２作用部を含み、支持部材に対する両作用部の位置を変化させるために移動可能な規制部材であって、第１作用部が支持部材に作用可能な第１作用位置に位置するときに、支持部材が第１揺動位置から第２揺動位置へ揺動することを禁止し、第２作用部が支持部材に作用可能な第２作用位置に位置するときに、支持部材が第１揺動位置から第２揺動位置へ揺動することを許容する規制部材と、規制部材を移動させるための駆動部と、を備える構成である。
【０００７】
本発明態様では、遊技機は、１つの表示列を備える構成であってもよいし、複数の表示列を備える構成であってもよい。前者の構成では、１つの表示列に表示される図柄が所定の図柄になると、その図柄に応じた遊技価値が付与される。後者の構成では、複数の表示列に表示される複数の図柄の組み合わせが所定の組み合わせになると、その組み合わせの図柄に応じた遊技価値が付与される。
【０００８】
本発明態様では、規制部材は、所定の軸線を中心にして回転可能に構成されてもよいし、直線状に摺動可能に構成されてもよい。前者の構成である場合、駆動部としては、回転モータを含む構成が考えられ、後者の構成である場合、駆動部としては、電磁ソレノイドなどのアクチュエータを含む構成が考えられる。
【０００９】
本発明態様では、規制部材の第２作用部は、支持部材と係合可能な構成であってもよいし、支持部材が第２揺動位置へ揺動することを許容するために退避した部分を有し、支持部材とは係合しない構成であってもよい。
【００１０】
本発明態様では、駆動部は、規制部材を移動させるための駆動力を発生することができるモータなどの駆動力発生手段のみを含む構成であってもよいし、駆動力発生手段と、その駆動力発生手段の動作を制御する制御部とを含む構成であってもよい。
【００１１】
本発明態様では、支持部材により支持される操作レバーの操作形態としては、傾動可能な形態、回動可能な形態、進退可能な形態、または、これらの形態を組み合わせた形態が考えられる。
【００１２】
請求項２に記載の具体的態様は、支持部材を第１揺動位置に保持する保持部を備え、規制部材が第２作用位置に位置する状態において、保持部は、操作レバーに加えられる操作力が所定値を超えると、支持部材の保持を行わない。
【００１３】
本具体的態様では、保持部は、弾性付勢力により支持部材を第１揺動位置に保持する構成であってもよいし、磁気的吸引力により支持部材を第１揺動位置に保持する構成であってもよい。
【００１４】
本具体的態様では、保持部が支持部材の保持を行わないことにより、支持部材が第１揺動位置から第２揺動位置へ揺動するときに、支持部材は自身の自重により揺動する構成であってもよいし、弾性部材の弾性付勢力などの外部からの力を受けて支持部材が揺動する構成であってもよい。
【００１５】
本具体的態様では、所定値は、複数の表示列の可変表示を開始させるために遊技者が操作レバーを操作する通常の操作力の大きさに基いて定められる。
【００１６】
請求項３に記載の具体的態様では、規制部材は、支持部材と係合可能で、支持部材に向かって突出して形成される突出部分を第１作用部として有し、突出部分から退避して形成される凹所部分を第２作用部として有する。
【００１７】
本具体的態様では、凹所部分は、支持部材と係合可能な構成であってもよいし、支持部材とは係合しない構成であってもよい。
【００１８】
請求項４に記載の具体的態様は、規制部材を移動可能に支持する装置フレームと、装置フレームに設けられるストッパ部であって、第２揺動位置において支持部材と当接可能なストッパ部と、を備え、第２揺動位置において支持部材がストッパ部と当接するときに、規制部材の凹所部分は、支持部材と所定の間隙をあけて位置する。
【００１９】
本具体的態様では、規制部材が第２作用位置から第１作用位置に向かって移動するときに、凹所部分が支持部材に係合する構成であってもよいし、凹所部分が支持部材とは係合しない構成であってもよい。
【００２０】
請求項５に記載の具体的態様では、ストッパ部は、支持部材と当接する当接面に設けられる衝撃吸収部材を含む。
【００２１】
請求項６に記載の具体的態様では、規制部材は、第１作用部と第２作用部とが連続して形成される外周面を有し、所定の回転軸線の回りに回転可能である。
【００２２】
請求項７に記載の具体的態様は、規制部材の回転位置を検出する回転検出部と、支持部材の揺動位置を検出する揺動検出部と、を備える。
【００２３】
本具体的態様では、揺動検出部は、支持部材が少なくとも第１揺動位置に位置することを検出する構成であればよく、支持部材が第１揺動位置に位置することを検出する検出部のみを有する構成であってもよいし、支持部材が第１揺動位置に位置することを検出する検出部と、支持部材が第２揺動位置に位置することを検出する検出部とを含む構成であってもよい。
【００２４】
請求項８に記載の具体的態様では、駆動部は、駆動モータと、駆動モータの回転を規制部材に伝達する伝達機構と、伝達機構に設けられるトルク制限部と、を含み、操作レバーに加えられる操作力により規制部材の回転が制限されるときに、トルク制限部は、駆動モータと規制部材との間で伝達される回転トルクを制限する。
【００２５】
請求項９に記載の具体的態様では、駆動部は、規制部材を移動させる駆動モータを含み、本具体的態様は、操作レバーの操作に従って、駆動モータの回転を制御する制御部を備える。
【００２６】
本具体的態様では、制御部は、レバー作動装置に専用に設けられる構成であってもよいし、遊技機の遊技動作を制御する遊技制御部に組み込まれる構成であってもよい。
【００２７】
本具体的態様では、制御部は、操作レバーの操作に従って、駆動モータの回転を開始させる制御処理を実行する構成であればよい。制御部は、駆動モータの回転の開始、停止、回転の再開、および停止などの一連の制御処理を、操作レバーの操作に従って開始させる構成であってもよい。
【００２８】
請求項１０に記載の具体的態様では、保持部は、支持部材を第１揺動位置に保持するための磁力を発生する磁力発生部材を含む。
【００２９】
本具体的態様では、磁力発生部材は、永久磁石を含む構成であってもよいし、電磁石を含む構成であってもよいし、または、永久磁石および電磁石を含む構成であってもよい。
【００３０】
請求項１１に記載の具体的態様は、支持部材を揺動可能に支持する装置フレームを備え、磁力発生部材は、装置フレームに固定された永久磁石から構成され、支持部材は、永久磁石に吸引される金属部分を少なくとも一部に含む。
【００３１】
（第２の発明態様およびその具体的態様）
請求項１２に記載の第２の発明態様は、請求項１乃至請求項１１のいずれかに記載のレバー作動装置を備える遊技機である。
【００３２】
本発明態様でも、第１の発明態様およびその具体的態様と同様に、レバー作動装置の各構成部分を種々の態様で具現化することができる。
【発明の効果】
【００３３】
（第１の発明態様および第２の発明態様の効果）
請求項１または請求項１２に記載の発明態様では、操作レバーを支持する支持部材は、第１揺動位置と第２揺動位置との間で揺動する。規制部材は、第１作用位置に位置するときに、支持部材が第１揺動位置から第２揺動位置へ揺動することを禁止し、第２作用位置に位置するときに、支持部材が第１揺動位置から第２揺動位置へ揺動することを許容する。駆動部は、規制部材を移動させる。この結果、支持部材が第１揺動位置から第２揺動位置へ揺動することにより、遊技利用時に操作レバーの操作感触の変化を遊技者に確実に体感させることができる。
【００３４】
（具体的態様の効果）
請求項２に記載の具体的態様では、規制部材が第２作用位置に位置する状態において、保持部は、操作レバーに加えられる操作力が所定値を超えると、支持部材の保持を行わない。この結果、保持部が支持部材の保持を行わないときに第１揺動位置から第２揺動位置へ支持部材を揺動させる操作レバーの操作感触は、第１揺動位置において保持部が支持部材を保持しているときの操作レバーの操作感触とは全く異なることから、遊技利用時に操作レバーの操作感触の大きな変化を遊技者に一層確実に体感させることができる。
【００３５】
請求項３に記載の具体的態様では、第１作用部としての突出部分は、支持部材に向かって突出して形成され、支持部材と係合する。第２作用部としての凹所部分は、突出部分から退避して形成される。この結果、規制部材の第１作用部および第２作用部を、突出部分および凹所部分により簡単に構成することができる。
【００３６】
請求項４に記載の具体的態様では、装置フレームは、規制部材を移動可能に支持する。装置フレームに設けられるストッパ部は、第２揺動位置において支持部材と当接する。第２揺動位置において支持部材がストッパ部と当接するときに、規制部材の凹所部分は、支持部材と所定の間隙をあけて位置する。この結果、支持部材が凹所部分に当接する構成に比べ、支持部材を第２揺動位置に安定して位置させることができる。
【００３７】
請求項５に記載の具体的態様では、衝撃吸収部材は、支持部材と当接するストッパ部の当接面に設けられる。この結果、支持部材が第１揺動位置から第２揺動位置へ揺動するときに、支持部材がストッパ部に当接する衝撃を低減しつつ、遊技利用時に操作レバーの操作感触の変化を遊技者に確実に体感させることができる。
【００３８】
請求項６に記載の具体的態様では、規制部材は、第１作用部と第２作用部とが連続して形成される外周面を有し、所定の回転軸線の回りに回転する。この結果、第１作用位置と第２作用位置との間で規制部材を変位させることを、規制部材の連続した回転により円滑に行うことができる。
【００３９】
請求項７に記載の具体的態様では、回転検出部は、規制部材の回転位置を検出する。揺動検出部は、支持部材の揺動位置を検出する。この結果、規制部材の回転位置と揺動部材の揺動位置との間には、一定の位置関係が存在しないので、回転検出部および揺動検出部により、規制部材の回転位置と揺動部材の揺動位置とを正確に認識することが可能になる。
【００４０】
請求項８に記載の具体的態様では、操作レバーに加えられる操作力により規制部材の回転が制限されるときに、トルク制限部は、駆動モータと規制部材との間で伝達される回転トルクを制限する。この結果、遊技者が操作レバーを過大な力で操作した場合でも、駆動モータに過大な負荷が加わることを防止することができる。
【００４１】
請求項９に記載の具体的態様では、駆動部は、規制部材を移動させる駆動モータを含む。制御部は、操作レバーの操作に従って、駆動モータの回転を制御する。この結果、操作レバーの操作に関連して、支持部材が第１揺動位置から第２揺動位置へ揺動することにより、遊技者は、操作レバーの操作感触の変化を確実に体感することができる。
【００４２】
請求項１０に記載の具体的態様では、保持部は、磁力発生部材の磁力により支持部材を第１揺動位置に保持する。この結果、機械的な係合により保持する構成に比べ、支持部材を第１揺動位置に保持する機能を長期間にわたって確実に発揮させることができる。
【００４３】
請求項１１に記載の具体的態様では、磁力発生部材は、装置フレームに固定された永久磁石から構成される。支持部材の金属部分は、永久磁石により吸引される。この結果、永久磁石の吸引力により支持部材を第１揺動位置に保持することから、保持部を簡単に構成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の一実施形態に係るスタートレバー作動装置２を備えるスロットマシン１の全体構成を示す正面図である。
【図２】スタートレバー作動装置２を右前方から見た拡大斜視図である。
【図３】スタートレバー作動装置２を右前方から見た分解斜視図である。
【図４】スタートレバー作動装置２を左後方から見た分解斜視図である。
【図５】前カバー１１４が分離された状態においてスタートレバー作動装置２を左前方から見た拡大斜視図である。
【図６】表示フレーム１６０が回動された状態においてスタートレバー作動装置２を右上方から見た拡大斜視図である。
【図７】スロットマシン１の電気的構成を示すブロック図である。
【図８】スロットマシン１の１ゲームの制御処理を示すフローチャートである。
【図９】揺動支持体３０が所定の上揺動位置ＰＬ１に位置し、作動体１００の当接面１００Ａが規制回転体３２のリブ部分１４８、１５０に対向した状態におけるスタートレバー作動装置２の右側面図である。
【図１０】図９に示す状態において、規制回転体３２を切断してスタートレバー作動装置２の内部を示す断面図である。
【図１１】図９に示す状態におけるスタートレバー作動装置２の左側面図である。
【図１２】スタートレバー２６の傾動角度θ１を示す説明図である。
【図１３】揺動支持体３０が所定の上揺動位置ＰＬ１に位置し、作動体１００の当接面１００Ａが規制回転体３２の凹所部分１５１に臨んだ状態におけるスタートレバー作動装置２の右側面図である。
【図１４】図１３に示す状態において、規制回転体３２を切断してスタートレバー作動装置２の内部を示す断面図である。
【図１５】揺動支持体３０が所定の下揺動位置ＰＬ２に位置し、作動体１００の当接面１００Ａが規制回転体３２の凹所部分１５１に進入した状態におけるスタートレバー作動装置２の右側面図である。
【図１６】図１５に示す状態において、規制回転体３２を切断してスタートレバー作動装置２の内部を示す断面図である。
【図１７】図１５に示す状態におけるスタートレバー作動装置２の左側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００４５】
＜実施形態＞
以下に、本発明の一実施形態に係るスタートレバー作動装置を備えるスロットマシンについて、図面を参照して説明する。図１は、スロットマシン１の全体構成を示す正面図である。なお、図１に矢印で示す２つの方向を、上下方向、および左右方向とし、両方向に直交する方向を、前後方向として、図２以降の図面でも同様に、各方向を示す。
【００４６】
図１において、スロットマシン１は、本実施形態に係るスタートレバー作動装置２を備える。スロットマシン１は、表示パネル１０と、操作パネル１２と、を備える。表示窓１４が、表示パネル１０に配置される。左表示リール１６Ａ、中表示リール１６Ｂ、および右表示リール１６Ｃが、スロトマシン１の内部に回転可能に配置される。３つの表示リール１６Ａ、１６Ｂ、１６Ｃの各々には、多種類の図柄が描かれ、各表示リールの図柄が表示窓１４に表示される。表示窓１４において、各表示リールに描かれた複数種類の図柄の列が表示列であり、本実施形態では、３つの表示列が左右方向に配列される。多種類の図柄は、各表示リールの回転により可変表示される。
【００４７】
メダル投入口１８が、表示パネル１０の右下方に配置される。遊技者は、メダル投入口１８から、ゲームに賭けるメダルを投入する。左表示ストップボタン２０Ａ、中表示ストップボタン２０Ｂ、および右表示ストップボタン２０Ｃが、操作パネル１２に配置される。ストップボタン２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃは、表示リール１６Ａ、１６Ｂ、１６Ｃにそれぞれ対応して設けられ、対応する表示リールの回転を停止させるために押圧操作可能である。
【００４８】
ＢＥＴスイッチ２２は、１回のゲームで賭けるメダル数を指定するために、操作パネル１２の左方に配置される。ＢＥＴスイッチ２２は、クレジットとして貯留されたメダルをゲームに賭けるためのスイッチである。ＢＥＴスイッチ２２により指定されたメダル数は、図示しない表示部に表示される。
【００４９】
メダル払出口２４が、スロットマシン１の下方に配置される。メダル払出口２４は、ゲームの入賞内容に応じて、所定枚数のメダルが払い出される部分である。
【００５０】
スタートレバー作動装置２は、スタートレバー２６を備える。スタートレバー２６は、メダルが賭けられた後に操作される。スタートレバー２６を操作すると、３つの表示リール１６Ａ、１６Ｂ、１６Ｃの回転が開始される。ストップボタン２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃが順次押されると、対応する表示リールの回転が順次停止される。全ての表示リールの回転が停止したときに、遊技価値が付与される「役」、または「ハズレ」が決まる。３つの表示リールの図柄の組み合わせに応じて「役」が決定される。遊技価値が付与される「役」としては、１枚から１５枚までの範囲でメダルの払い出しが付与される複数種類の「役」と、メダルの払い出しに関係なく、ビッグボーナス、またはレギュラーボーナスなどの有利な遊技状態が付与される「役」と、メダルの払い出しはないがメダルを投入することなく、再度、同数のメダル投入条件で遊技を続行することができる再遊技が付与される「役」とが存在する。
【００５１】
［スタートレバー作動装置２の詳細な構成］
スタートレバー作動装置２の詳細な構成について、図２乃至図６を参照して説明する。図２は、スタートレバー作動装置２の全体構成を示す斜視図である。図３は、スタートレバー作動装置２を右前方から見た分解斜視図であり、図４は、スタートレバー作動装置２を左後方から見た分解斜視図である。図５は、前カバー１１４が分離された状態においてスタートレバー作動装置２を左前方から見た拡大斜視図である。図６は、表示フレーム１６０が回動された状態においてスタートレバー作動装置２を右上方から見た拡大斜視図である。図３および図４において、スタートレバー作動装置２は、スタートレバー２６と、揺動支持体３０と、規制回転体３２と、駆動モータ３４と、伝達機構３５と、本体フレーム３６と、補助フレーム３８と、を主に備える。本実施形態では、駆動モータ３４は、ステップモータから構成される。
【００５２】
スタートレバー２６は、全方向に傾動操作することが可能に構成され、傾動操作されたことを検知するスタートレバーセンサＳＧ１を内蔵する。スタートレバー２６は、操作子２６Ａを先端部に備える。スタートレバー２６としては、オムロンアミューズメント株式会社製の「操作スイッチ」が使用される。
【００５３】
（本体フレーム３６、および補助フレーム３８の構成）
図３および図４において、本体フレーム３６は、基台部４０と、支持壁部４２と、取付延出部４４と、を備える。支持壁部４２は、基台部４０から上方に起立して形成される。取付延出部４４は、基台部４０から左方に水平に延びて形成される。本体フレーム３６は、合成樹脂材料により一体に成形される。補助フレーム３８は、取付延出部４６と、支持壁部４８と、を備える。支持壁部４８は、取付延出部４６から上方に起立して形成される。補助フレーム３８は、合成樹脂材料により一体に成形される。
【００５４】
揺動軸受孔５０、回転軸受孔５２、および、円形の規制受穴５４が、本体フレーム３６の支持壁部４２にそれぞれ形成される。揺動軸受孔５６、回転軸受孔５８、および、円形の規制受穴６０が、補助フレーム３８の支持壁部４８にそれぞれ形成される。矩形の取付開口６２、および矩形の取付開口６４が、本体フレーム３６、および補助フレーム３８に形成される。円弧形状の貫通溝６６が、揺動軸受孔５０に近接して、本体フレーム３６の支持壁４２に形成される。
【００５５】
２つの下方取付座部６８、７０が、基台部４０の前後において、支持壁部４２から水平に右方に延出してそれぞれ形成される。上方取付座部７２が、支持壁部４２の後上方において、支持壁部４２から水平に右方に延出して形成される。上方取付座部７２は、円形の外周面を有する。モータ取付台座部７４が、下方取付座部７０と上方取付座部７２との間において、支持壁部４２から右方に延出して形成される。駆動モータ３４が、ねじによりモータ取付台座部７４に固定される。前方壁部７６が、下方取付座部６８に近接して、基台部４０から起立して形成される。補助フレーム３８の支持壁部４８は、本体フレーム３６の支持壁部４２の取付座部６８、７０、７２に、ねじにより固定される。
【００５６】
ストッパ部７８が、支持壁部４２の規制受穴５４と取付開口６２との間において、支持壁部４２から右方に突出して形成される。ストッパ部７８は、第１当接面７８Ａと、第２当接面７８Ｂとを有する。第２当接面７８Ｂは、第１当接面７８Ａに対して傾斜して形成される。仕切り部８０が、支持壁部４８の規制受穴６０の上方において、支持壁部４８から左方に延出して形成される。仕切り部８０は、スタートレバー２６の後端に接続される配線が規制回転体３２と干渉することを防ぐために設けられる。ストッパ部８２が、支持壁部４８の取付開口６４と仕切り部８０との間において、支持壁部４８から左方に突出して形成される。ストッパ部８２は、第１当接面８２Ａと、第２当接面８２Ｂとを有する。第２当接面８２Ｂは、第１当接面８２Ａに対して傾斜して形成される。２つの衝撃吸収部材８４、８６が、ストッパ部７８、８２の前方側の面に接着剤によりそれぞれ接着される。衝撃吸収部材８４、８６は、クロロプレンゴム、およびウレタンゴムなどの合成ゴムから構成される。
【００５７】
（揺動支持体３０などの構成）
図３および図４において、揺動支持体３０は、前方板部８８と、一対の側板部９０、９２と、下方屈曲部９４と、を備え、磁性体の金属材料から一体に成形される。揺動軸部９６が、側板部９０から左方に突出した状態で固定され、揺動軸部９８が、側板部９２から右方に突出した状態で固定される。側板部９０は、その後端部に、左方に屈曲して形成される屈曲部分９０Ａを有する。側板部９２は、その後端部に、右方に屈曲して形成される屈曲部分９２Ａを有する。作動体１００が、ねじにより下方屈曲部９４に固定される。作動体１００は、平坦な当接面１００Ａを後方に有する。両揺動軸部９６、９８は、支持壁部４２、４８の両揺動軸受孔５０、５６にそれぞれ嵌合する。この嵌合により、揺動支持体３０は、揺動軸部９６、９８を中心にして支持壁部４２、４８に揺動可能に取り付けられる。
【００５８】
揺動支持体３０は、前方板部８８において、円形の取付穴１０２を有する。スタートレバー２６は、操作子２６Ａが取付穴１０２から前方に延出した状態で、ねじにより前方板部８８の後方面に固定される。支持カバー１０４は、円形の貫通穴１０６と、長方形の取付開口１０８と、を有し、遮光性のある合成樹脂材料により成形される。支持カバー１０４の前方面は、曲面形状に形成される。表示板１１０が、取付開口１０８から露出した状態で、接着剤などにより支持カバー１０４の上方部分に固定される。表示板１１０は、所定の文字または記号などの表示内容を表示するために透光材料から形成される。支持カバー１０４は、操作子２６Ａが貫通穴１０６から前方に延出した状態で、ねじにより前方板部８８および両側板部９０、９２に固定される。遮光片１１２が、支持カバー１０４の左方側面から左方に突出して形成される。遮光片１１２は、支持壁部４２の貫通溝６６を貫通して、支持壁部４２の左方側面から左方に突出する。支持カバー１０４は、揺動支持体３０とともに、揺動軸部９６、９８を中心にして揺動可能に構成される。
【００５９】
（前カバー１１４の構成）
図３および図４において、前カバー１１４は、支持カバー１０４の曲面形状と同様な曲面形状を有する曲面部分と、平坦面部分とを有し、遮光性のある合成樹脂材料により成形される。貫通開口１１６が、上下方向に長い形状で、前カバー１１４の曲面部分に形成される。前カバー１１４は、操作子２６Ａが貫通開口１１６から前方に延出した状態で、ねじにより両支持壁部４２、４８に固定される。貫通開口１１６は、揺動支持体３０の揺動に伴う操作子２６Ａの上下方向の移動を許容する。切欠部１１８が、前カバー１１４の左方側面に形成される。
【００６０】
（伝達機構３５の構成）
図３および図４において、伝達機構３５は、駆動モータ３４の回転を規制回転体３２に伝達する機構であり、回転軸１２０、トルクリミッタ１２２、および複数の歯車を含む。回転軸１２０が、支持壁部４２、４８の両回転軸受孔５２、５８に回転可能に支持される。トルクリミッタ１２２が、２つの連結部１２２Ａ、１２２Ｂを備える。トルクリミッタ１２２の連結部１２２Ａは、固定ピン１２４により回転軸１２０に固定される。伝達歯車１２６が、回転軸１２０により回転可能に支持される。伝達歯車１２６は、連結溝１２６Ａを有する。トルクリミッタ１２２の連結部１２２Ｂは、一対の突起部から構成され、伝達歯車１２６の連結溝１２６Ａに嵌合する。駆動歯車１２８が、駆動モータ３４の出力軸に固定され、伝達歯車１２６と噛み合う。伝達歯車１３０が、支持壁部４２から左方に突出する回転軸１２０の左方端部に固定される。伝達歯車１３０は、伝達歯車１２６より大きな直径を有する。トルクリミッタ１２２は、過大な負荷が回転軸１２０にかかった場合に、伝達歯車１２６から回転軸１２０に伝達される回転トルクを制限する働きを有し、公知の構成である。
【００６１】
（規制回転体３２の構成）
図３および図４において、規制回転体３２は、規制カム部分１３２と、フランジ部分１３４、１３６と、回転軸部分１３８、１４０と、遮光部分１４２と、歯車部分１４４と、を備え、合成樹脂材料により一体的に成形される。規制カム部分１３２は、基体部分１４６と、２つのリブ部分１４８、１５０と、を有する。両リブ部分１４８、１５０の各リブ部分は、半円形の形状を有し、規制回転体３２の半径方向に基体部分１４６から延出して形成される。両リブ部分１４８、１５０は、左右方向に間隔をあけて配置される。両フランジ部分１３４、１３６は、規制カム部分１３２の左右両側に配置され、同じ直径の円形形状を有する。両リブ部分１４８、１５０の半円形の形状は、両フランジ部分１３４、１３６の直径と同じ直径で形成される半円形の形状である。両フランジ部分１３４、１３６の直径は、両支持壁部４２、４８の規制受穴５４、６０の直径より大きな直径に設定される。
【００６２】
規制カム部分１３２について、図１０を参照して詳細に説明する。図１０は、補助フレーム３８が取り除かれた状態であって、規制回転体３２が両リブ部分１４８、１５０の間で切断された状態において、スタートレバー作動装置２の内部を示す図面である。図１０において、基体部分１４６は、フランジ部分１３４の回転中心ＣＴから僅かに偏倚して配置される。基体部分１４６の両端部分１４６Ａ、１４６Ｂは、リブ部分１４８が延出形成される方向に向かって湾曲してそれぞれ形成される。両端部分１４６Ａ、１４６Ｂの先端部は、リブ部分１４８の外周面と同じ曲面形状に湾曲する。この両端部分１４６Ａ、１４６Ｂの湾曲形状により、両端部分１４６Ａ、１４６Ｂは、作動体１００の当接面１００Ａと円滑に接触することができる。補強リブ部分１４６Ｃが、両フランジ部分１３４、１３６と、基体部分１４６と、両リブ部分１４８、１５０と、を連結する。
【００６３】
両フランジ部分１３４、１３６の左右方向の間隔は、作動体１００の当接面１００Ａの左右方向の幅より大きい間隔に設定される。作動体１００の当接面１００Ａは、両フランジ部分１３４、１３６の間に進入することができる。両フランジ部分１３４、１３６、および基体部分１４６は、作動体１００の当接面１００Ａが進入する空間、すなわち図１０に示す凹所部分１５１を画定する。
【００６４】
両回転軸部分１３８、１４０は、両フランジ部分１３４、１３６の直径より小さな直径を有し、両支持壁部４２、４８の規制受穴５４、６０にそれぞれ嵌合する。この嵌合により、規制回転体３２は、両支持壁部４２、４８により回転可能に支持される。両フランジ部分１３４、１３６が両支持壁部４２、４８の規制受穴５４、６０の周辺部分に当接することにより、規制回転体３２の左右方向の変位が規制される。
【００６５】
遮光部分１４２は、回転軸部１４０から右方に突出して配置される。回転軸部１４０が規制受穴６０に嵌合した状態で、遮光部分１４２は、図２に示すように、支持壁部４８から右方に突出した状態で配置される。
【００６６】
歯車部分１４４は、回転軸部１３８から左方に突出して配置され、回転軸部１３８の直径より小さな直径を有する。回転軸部１３８が規制受穴５４に嵌合した状態で、歯車部分１４４は、図５に示すように、支持壁部４２から左方に突出した状態で配置される。歯車部分１４４は、駆動歯車１３０と噛み合う。歯車部分１４４の直径は、駆動歯車１３０の直径より小さな直径に設定される。本実施形態では、歯車部分１４４が駆動歯車１３０と噛み合うことにより、規制回転体３２は、図２および図５に示す矢印ＤＡの方向に回転する。
【００６７】
（永久磁石１５６、１５８の取付け）
図３および図４において、左方取付具１５２、および右方取付具１５４が設けられる。両取付具１５２、１５４は、Ｌ字状に屈曲して形成され、取付部分１５２Ａ、１５４Ａを有する。取付部分１５２Ａが支持壁部４２の取付開口６２に挿通されて支持壁部４２から右方に突出した状態で、左方取付具１５２が、ねじにより支持壁部４２の左方壁面に固定される。取付部分１５４Ａが支持壁部４２の取付開口６４に挿通されて支持壁部４８から左方に突出した状態で、右方取付具１５４が、ねじにより支持壁部４８の右方壁面に固定される。永久磁石１５６、１５８が、ねじにより取付部分１５２Ａ、１５４Ａの前方面にそれぞれ固定される。
【００６８】
（表示フレーム１６０の構成）
図３および図４において、表示フレーム１６０は、揺動支持部分１６２と、一対のアーム部分１６４、１６６と、表示支持部分１６８と、を備え、合成樹脂材料により一体的に成形される。揺動支持部分１６２は、一対の揺動孔１７０、１７２を有する。両揺動孔１７０、１７２は、支持壁部４２の取付座部７２の外周面と嵌合する。保持軸部１７４が、アーム部分１６４から左方に突出した状態で固定される。保持軸部１７６が、アーム部分１６６から右方に突出した状態で固定される。回路基板１７８が、ねじにより表示支持部分１６８に固定される。複数の発光ダイオードが回路基板１７８に配置される。発光ダイオードは、表示板１１０に光を照射するために設けられる。
【００６９】
軸保持突部１８０が、支持壁部４２の取付開口６２の上方において、支持壁部４２から右方に突出して形成される。軸保持突部１８２が、支持壁部４８の取付開口６４の上方において、支持壁部４８から左方に突出して形成される。両保持軸部１７４、１７６は、両軸保持突部１８０、１８２に上方から係合する。この係合により、表示フレーム１６０の揺動が規制され、表示フレーム１６０は両支持壁部４２、４８に対して所定揺動位置に保持される。
【００７０】
（センサＳＰ１、ＳＰ２、ＳＰ３の取付け）
図２において、センサ取付体１８４が、支持壁部４８の規制受穴６０の上方において、ねじにより支持壁部４８の右側面に固定される。回転位置センサＳＰ１が、ねじによりセンサ取付体１８４に固定される。回転位置センサＳＰ１は、発光素子および受光素子を含む光学センサから構成され、遮光部分１４２の回転位置を検出する。
【００７１】
図５において、上揺動位置センサＳＰ２、および下揺動位置センサＳＰ３が、ねじにより支持壁部４２の左側面にそれぞれ固定される。両揺動位置センサＳＰ２、ＳＰ３は、発光素子および受光素子を含む光学センサから構成され、遮光片１１２の揺動位置を検出する。具体的には、上揺動位置センサＳＰ２は、遮光片１１２が所定の上揺動位置に到達したことを検出する。下揺動位置センサＳＰ３は、遮光片１１２が所定の下揺動位置に到達したことを検出する。
【００７２】
［スロットマシン１の電気的構成］
スロットマシン１の電気的構成について、図７を参照して説明する。図７は、スロットマシン１の電気的構成を示すブロック図である。図７において、スロットマシン１の遊技動作全般を制御するために、ＣＰＵ２００、ＲＯＭ２０２、およびＲＡＭ２０４からなるコンピュータが設けられる。ＲＯＭ２０２は、スロットマシン１の遊技動作全般を制御するメインプログラム、および図８に示す１ゲームの遊技動作を制御するゲーム制御プログラムなどの制御プログラムと、各種のテーブルとを固定的に記憶する。ＲＡＭ２０４は、ＣＰＵ２００の処理結果を一時的に記憶する。たとえば、ＲＯＭ２０２が記憶するテーブルとしては、賞群抽選テーブル、停止テーブル群、および入賞図柄組合せテーブルなどのテーブルが記憶される。入賞図柄組合せテーブルには、入賞役の図柄の組合せと、入賞役のメダル払出枚数とが対応付けて記憶される。
【００７３】
乱数発生器２０６が、ＣＰＵ２００に接続される。乱数発生器２０６は、基準クロックをカウントするリングカウンタを含み、リングカウンタの計数値を乱数として発生してＣＰＵ２００に供給する。入力インターフェース２０８、および出力インターフェース２１０が、ＣＰＵ２００にそれぞれ接続される。
【００７４】
スタートレバーセンサＳＧ１、メダル投入センサＳＧ２、ＢＥＴセンサＳＧ３、左表示ストップセンサＳＧ４、中表示ストップセンサＳＧ５、および右表示ストップセンサＳＧ６が、入力インターフェース２０８にそれぞれ接続される。スタートレバーセンサＳＧ１は、スタートレバー２６の傾動操作を検出してレバー操作検出信号をＣＰＵ２００に供給する。メダル投入センサＳＧ２は、メダル投入口１８に少なくとも１つのメダルが投入されたときにメダル投入検出信号を発生する。ＢＥＴセンサＳＧ３は、ＢＥＴスイッチ２２の押圧操作を検出してＢＥＴ操作検出信号を発生する。たとえば、ＢＥＴセンサＳＧ３は、ＢＥＴスイッチ２２の押圧操作回数を表すＢＥＴ操作検出信号を発生する。左表示ストップセンサＳＴＡは、左表示ストップボタン２０Ａが押圧操作される毎に左表示ストップ操作検出信号を発生する。中表示ストップセンサＳＴＢは、中表示ストップボタン２０Ｂが押圧操作される毎に中表示ストップ操作検出信号を発生する。右表示ストップセンサＳＴＣは、右表示ストップボタン２０Ｃが押圧操作される毎に右表示ストップ操作検出信号を発生する。
【００７５】
左表示リールモータＭＡ、中表示リールモータＭＢ、および右表示リールモータＭＣが、出力インターフェース２１０にそれぞれ接続される。３つの表示リールモータＭＡ〜ＭＣは、３つの表示リール１６Ａ〜１６Ｃをそれぞれ回転させるために駆動される。
【００７６】
制御回路２１２が、出力インターフェース２１０に接続される。回転位置センサＳＰ１、上揺動位置センサＳＰ２、および下揺動位置センサＳＰ３が、制御回路２１２にそれぞれ接続される。制御回路２１２は、ＣＰＵ２００から出力インターフェース２１０を介して供給される制御指令と、３つのセンサＳＰ１〜ＳＰ３からの位置検出信号とに従って、駆動モータ３４の回転、および、その停止を制御する。制御回路２１２は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、およびＲＡＭを含むコンピュータから構成される。制御回路２１２のＲＯＭは、ＣＰＵ２００からの制御指令に従って、駆動モータ３４を所定の制御パターンで駆動する駆動制御プログラムを固定的に記憶する。制御回路２１２は、回路基板１７８に配置された複数の発光ダイオードの点灯を制御する機能も有する。
【００７７】
［スロットマシン１の動作および作用］
スロットマシン１の動作および作用について、図面を参照して説明する。スロットマシン１の動作および作用として、１ゲームの遊技動作の制御処理と、内部抽選の結果に応じたスタートレバー作動装置２の動作と、を説明する。
【００７８】
（１ゲームの遊技動作の制御処理）
１ゲームの遊技動作の制御処理について、図８を参照して説明する。図８は、スロットマシン１において１ゲームの遊技動作を制御する制御処理を示すフローチャートである。図８に示す各ステップの処理は、ＣＰＵ２００が実行する処理である。
【００７９】
遊技者がメダル投入口１８にメダルを投入すると、メダル投入センサＳＧ２がメダルの投入を検出してメダル投入検出信号をＣＰＵ２００に供給する。また、遊技者がＢＥＴスイッチ２２を操作すると、ＢＥＴセンサＳＧ３がＢＥＴスイッチ２２の操作を検出してメＢＥＴ操作検出信号をＣＰＵ２００に供給する。ＣＰＵ２００は、メダル投入検出信号、またはＢＥＴ操作検出信号に応答して、ＲＯＭ２０２に記憶されるゲーム制御プログラムを読み出して実行する。ゲーム制御プログラムの実行により、ＣＰＵ２００は、図８に示す制御処理を開始する。
【００８０】
ＢＥＴ操作があるか否かが判断される（Ｓ１）。具体的には、ＢＥＴセンサＳＧ３がＢＥＴスイッチ２２の押圧操作を検出してＢＥＴ操作検出信号をＣＰＵ２００に供給する。ＣＰＵ２００は、ＢＥＴ操作検出信号に従って、１回のゲームで賭けるメダル数が指定されたか否かを判断する。ＢＥＴ操作がない場合（Ｓ１：ＮＯ）、ステップＳ１が繰り返し実行され、ＢＥＴ操作がある場合（Ｓ１：ＹＥＳ）、処理はステップＳ２に移る。
【００８１】
スタートレバー操作があるか否かが判断される（Ｓ２）。具体的には、スタートレバーセンサＳＧ１が、スタートレバー２６の傾動操作を検出してレバー操作検出信号をＣＰＵ２００に供給する。ＣＰＵ２００は、レバー操作検出信号に従って、スタートレバー操作があるか否かを判断する。スタートレバー操作がない場合（Ｓ２：ＮＯ）、ステップＳ２が繰り返し実行され、スタートレバー操作がある場合（Ｓ２：ＹＥＳ）、処理はステップＳ３に移る。
【００８２】
内部抽選が実行される（Ｓ３）。具体的には、ＣＰＵ２００は、レバー操作検出信号に従ってスタートレバー操作があると判断した時点で、乱数発生器２０６が発生している乱数を受け取ってＲＡＭ２０４に一時的に記憶する。ＣＰＵ２００は、ＲＡＭ２０４に記憶された乱数と、ＲＯＭ２０２に記憶された賞群抽選テーブルとに従って、予め決められた複数種類の賞のうちの１つの賞に当選したのか、または、ハズレであるのかを判断する。
【００８３】
当選フラグがセットされる（Ｓ４）。具体的には、ＣＰＵ２００が、予め決められた複数種類の賞のうちで、当選した賞に対応するビットである当選フラグを「１」にセットする。全てのビットが「０」である場合には、ハズレを表す。
【００８４】
リールの回転が開始される（Ｓ５）。具体的には、ＣＰＵ２００は、３つの表示リールモータＭＡ〜ＭＣを回転させるための回転開始指令を出力インターフェース２１０に供給して、３つの表示リールモータＭＡ〜ＭＣを同時に起動させる。
【００８５】
リール回転停止処理が実行される（Ｓ６）。具体的には、３つの表示ストップセンサＳＴＡ〜ＳＴＣが表示ストップボタン２０Ａ〜２０Ｃの押圧操作を検出したときに表示ストップ操作検出信号をＣＰＵ２００に供給する。ＣＰＵ２００は、各センサから表示ストップ操作検出信号を受け取ったタイミングと、ＲＯＭ２０２に記憶された停止テーブル群とに従って、各表示リールの停止位置を決定する。ＣＰＵ２００は、各表示リールについて決定した停止位置に従って、各表示リールに対応する表示リールモータを停止させる停止指令を出力インターフェース２１０に供給して、対応する表示リールモータの回転を停止させる。
【００８６】
全てのリールが停止したか否かが判断される（Ｓ７）。具体的には、３つの表示ストップボタン２０Ａ〜２０Ｃの全てが押圧操作されたことにより、ＣＰＵ２００が、３つの表示リールモータＭＡ〜ＭＣの全てに対して、停止指令を出力インターフェース２１０に供給したか否かを判断する。全てのリールが停止していない場合（Ｓ７：ＮＯ）、処理はステップＳ６に戻され、全てのリールが停止した場合（Ｓ７：ＹＥＳ）、処理はステップＳ８に移る。
【００８７】
入賞処理が実行される（Ｓ８）。具体的には、ＣＰＵ２００は、３つの表示リールが表示する図柄の組み合せと、当選フラグの内容により定められる遊技状態と、ＲＯＭ２０２に記憶される入賞図柄組合せテーブルとに従って、入賞した「役」を決定する。入賞した「役」の決定方法は、特許第３８１１４２４号公報などに記載され、公知の方法である。
【００８８】
当選フラグがリセットされる（Ｓ９）。具体的には、ステップＳ４においてセットされた当選フラグが「０」にリセットされる。ステップＳ９の実行後、図８に示す制御処理が終了する。
【００８９】
（内部抽選の結果に応じたスタートレバー作動装置２の動作）
ステップＳ３の内部抽選の結果に応じたスタートレバー作動装置２の動作について、図９乃至図１７を参照して説明する。スタートレバー作動装置２の動作状態として、スタートレバー２６の揺動位置と、規制回転体３２の回転位置とに応じて、３つの動作状態が存在する。第１動作状態は、スタートレバー２６が所定の上揺動位置に位置し、作動体１００の当接面１００Ａがリブ部分１４８、１５０に対向する回転位置に規制回転体３２が位置する状態である。第２動作状態は、スタートレバー２６が所定の上揺動位置に位置し、作動体１００の当接面１００Ａが凹所部分１５１に臨む状態である。第３動作状態は、スタートレバー２６が所定の下揺動位置に位置し、作動体１００の当接面１００Ａが凹所部分１５１に進入した状態である。図９乃至図１１、および図１３乃至図１７において、前カバー１１４が取り除かれた状態におけるスタートレバー作動装置２が示される。
【００９０】
（第１動作状態）
スタートレバー作動装置２の第１動作状態について、図９乃至図１２を参照して説明する。スロットマシン１の電源が投入されると、ＣＰＵ２００は、メインプログラムに従って初期設定指令を生成し、出力インターフェース２１０を介して初期設定指令を制御回路２１２に供給する。制御回路２１０は、初期設定指令に従って、規制回転体３２が図９に示す矢印ＤＡの方向に少なくとも１回転するように駆動モータ３４を駆動する。駆動モータ３４の駆動により、回転位置センサＳＰ１が、規制回転体３２の遮光部分１４２の先端１４２Ａ、および後端１４２Ｂの通過を検出し、回転位置検出信号として先端検出信号、および後端検出信号を制御回路２１２に供給する。制御回路２１２は、先端検出信号を受け取った時点から、規制回転体３２が所定回転角度だけ回転されたときに、駆動モータ３４の回転を停止させる。図９に示す状態は、駆動モータ３４の回転が停止されて規制回転体３２の回転位置が初期設定された状態であって、第１動作状態である。
【００９１】
第１動作状態において、スタートレバー２６、および揺動支持体３０は、図９に示す所定の上揺動位置ＰＬ１に位置する。図１０において、揺動支持体３０の屈曲部分９０Ａは、ストッパ部７８の第１当接面７８Ａに衝撃吸収部材８４を介して当接する。屈曲部分９０Ａの上方端部は、永久磁石１５６により吸引される。また、揺動支持体３０の屈曲部分９２Ａは、ストッパ部８２の第１当接面８２Ａに衝撃吸収部材８６を介して当接する。屈曲部分９２Ａの上方端部は、永久磁石１５８により吸引される。この吸引された状態において、屈曲部分９０Ａと永久磁石１５６との間、および屈曲部分９２Ａと永久磁石１５８との間に、僅かな間隙ＧＰが存在する。永久磁石１５６、１５８の吸引作用により、スタートレバー２６、および揺動支持体３０は、所定の上揺動位置ＰＬ１に保持される。
【００９２】
規制回転体３２の回転位置が初期設定された第１動作状態において、作動体１００の当接面１００Ａは、図１０に示すように、規制回転体３２のリブ部分１４８、１５０に対向するように位置する。第１動作状態において、規制回転体３２が当接面１００Ａと接触することなく円滑に回転するように、当接面１００Ａとリブ部分１４８、１５０の外周面との間に、極めて僅かな間隙が存在する。
【００９３】
第１動作状態において、上揺動位置センサＳＰ２は、支持カバー６６の遮光片１１２の存在を検出して上揺動位置検出信号を制御回路２１２に供給する。制御回路２１２は、この上揺動位置検出信号を受けて、スタートレバー２６、および揺動支持体３０が所定の上揺動位置ＰＬ１に位置することを認識する。
【００９４】
遊技者は、第１動作状態において、ゲームを開始し、スタートレバー２６を傾動操作することができる。本実施形態では、図１２において、スタートレバー２６は、操作していない中立位置から、上方、または下方に最大の傾動角度θ１だけ傾動操作することが可能な構成である。傾動角度θ１は約１５度の角度に設定される。ステップＳ３の内部抽選の結果が、「ハズレ」である間、作動体１００の当接面１００Ａはリブ部分１４８、１５０に対向した状態にある。この状態において、遊技者がスタートレバー２６を強く下方に押圧操作した場合でも、当接面１００Ａがリブ部分１４８、１５０に当接することから、揺動支持体３０を揺動させることができない。すなわち、第１動作状態において、揺動支持体３０の揺動が禁止される。この結果、スタートレバー２６、および揺動支持体３０は、第１動作状態に保持され、遊技者は、スタートレバー２６を最大の傾動角度θ１だけ傾動操作することができるのみである。
【００９５】
（第２動作状態）
スタートレバー作動装置２の第２動作状態について、図１３および図１４を参照して説明する。ステップＳ３の内部抽選の結果が、予め定められた複数種類の「役」のうちの１つの「役」に当選した結果である場合、ＣＰＵ２００は、揺動位置変更指令を生成し、出力インターフェース２１０を介して揺動位置変更指令を制御回路２１２に供給する。制御回路２１０は、揺動位置変更指令に従って、規制回転体３２が図９に示す回転位置から矢印ＤＡの方向に１８０度だけ回転するように駆動モータ３４を駆動する。駆動モータ３４の駆動により、回転位置センサＳＰ１が、規制回転体３２の遮光部分１４２の後端１４２Ｂの通過を検出し、回転位置検出信号として後端検出信号を制御回路２１２に供給する。制御回路２１２は、後端検出信号を受け取った時点から、規制回転体３２が所定回転角度だけ回転されたときに、駆動モータ３４の回転を停止させる。図１３に示す状態は、規制回転体３２の回転位置が図９に示す回転位置から１８０度だけ変位して駆動モータ３４の回転が停止された第２動作状態である。また、制御回路２１０は、揺動位置変更指令に従って、回路基板１７８に配置された複数の発光ダイオードを点灯させる。しかし、第２動作状態において、表示板１１０は、前カバー１１４の貫通開口１１６から露出していないことから、遊技者は、表示板１１０を見ることができない。
【００９６】
第２動作状態において、揺動支持体３０の屈曲部分９０Ａは、図１４に示すように、ストッパ部７８の第１当接面７８Ａに衝撃吸収部材８４を介して当接する。屈曲部分９０Ａの上方端部は、永久磁石１５６により吸引される。屈曲部分９０Ａが永久磁石１５６により吸引される状態は、図１０に示す第１動作状態と、図１４に示す第２動作状態とで共通している。しかし、リブ部分１４８、１５０は、規制回転体３２の１８０度の回転に伴って、当接面１００Ａから退避した位置まで回転する。リブ部分１４８、１５０の回転により、当接面１００Ａは、図１４に示すように、凹所部分１５１に臨む状態になる。
【００９７】
第２動作状態は、遊技者がスタートレバー２６を下方に傾動操作した初期の段階であり、永久磁石１５６、１５８の吸引作用により、スタートレバー２６、および揺動支持体３０は、所定の上揺動位置ＰＬ１に保持される。本実施形態では、永久磁石１５６、１５８が屈曲部分９０Ａ、９２Ａの上方端部を吸引する吸引磁力は、スタートレバー２６が最大の傾動角度θ１まで傾動される途中でスタートレバーセンサＳＧ１がレバー操作検出信号を発生するときにスタートレバー２６に加えられる通常の傾動操作力より、小さい吸引磁力に設定される。このため、第２動作状態において、スタートレバー２６、および揺動支持体３０は、通常の傾動操作力より小さな吸引磁力により、所定の上揺動位置ＰＬ１に保持される。
【００９８】
（第３動作状態）
スタートレバー作動装置２の第３動作状態について、図１５乃至図１７を参照して説明する。図１４に示す第２動作状態において、遊技者が、スタートレバー２６を継続して下方に傾動操作する場合、その継続して加えられる傾動操作力が永久磁石１５６、１５８の吸引磁力を超えた時点で、スタートレバー２６、および揺動支持体３０は、図１５に示すように、所定の上揺動位置ＰＬ１から所定の下揺動位置ＰＬ２へ揺動する。または、図１０に示す第１動作状態において、遊技者がスタートレバー２６を一旦傾動操作することにより、スタートレバーセンサＳＧ１がレバー操作検出信号を発生した後に、遊技者がスタートレバー２６から手を放す。その後に、図１４に示す第２動作状態において、遊技者が、スタートレバー２６を再度下方に傾動操作する場合、その再度の傾動操作力が永久磁石１５６、１５８の吸引磁力を超えた時点で、スタートレバー２６、および揺動支持体３０は、図１５に示すように、所定の上揺動位置ＰＬ１から所定の下揺動位置ＰＬ２へ揺動する。所定の上揺動位置ＰＬ１から所定の下揺動位置ＰＬ２へ揺動させるための傾動操作力は、通常の傾動操作力より小さいので、スタートレバーセンサＳＧ１がレバー操作検出信号を再度発生することはない。本実施形態では、所定の上揺動位置ＰＬ１から所定の下揺動位置ＰＬ２までの揺動角度θ２は、スタートレバー２６の最大の傾動角度θ１より充分に大きく設定され、約３０度の角度に設定される。この結果、遊技者は、スタートレバー２６の最大の傾動角度θ１より充分に大きな揺動角度θ２だけ、スタートレバー２６、および揺動支持体３０が突然揺動することから、特異な操作感触を体感することができ、遊技価値の高い「役」に入賞する期待感を高めながら遊技を楽しむことができる。また、スタートレバー２６、および揺動支持体３０が、所定の上揺動位置ＰＬ１から所定の下揺動位置ＰＬ２へ揺動することにより、表示板１１０は、前カバー１１４の貫通開口１１６から露出する。この結果、遊技者は、表示板１１０を透過する発光ダイオードの光により、表示内容を見ることができる。
【００９９】
第３動作状態において、スタートレバー２６、および揺動支持体３０は、図１５に示す所定の下揺動位置ＰＬ２に位置する。図１６において、揺動支持体３０の屈曲部分９０Ａは、ストッパ部７８の第２当接面７８Ｂに衝撃吸収部材８４を介して当接する。屈曲部分９０Ａの上方端部は、永久磁石１５６の吸引作用が及ばない位置まで離間される。また、揺動支持体３０の屈曲部分９２Ａは、ストッパ部８２の第２当接面８２Ｂに衝撃吸収部材８６を介して当接する。屈曲部分９２Ａの上方端部も、永久磁石１５８の吸引作用が及ばない位置まで離間される。永久磁石１５６、１５８の吸引作用が及ばないことから、スタートレバー２６、および揺動支持体３０は、自重により所定の下揺動位置ＰＬ２まで揺動する。屈曲部分９０Ａ、９２Ａが第２当接面７８Ｂ、８２Ｂに当接することにより、スタートレバー２６、および揺動支持体３０は、所定の下揺動位置ＰＬ２に保持される。
【０１００】
第３動作状態において、スタートレバー２６、および揺動支持体３０の揺動により、作動体１００の当接面１００Ａは凹所部分１５１の内部に進入する。当接面１００Ａは、図１６に示すように、規制回転体３２の基体部分１４６と、僅かな間隙をあけて対向した状態で位置する。
【０１０１】
スタートレバー２６、および揺動支持体３０の揺動により、下揺動位置センサＳＰ３は、支持カバー６６の遮光片１１２の下端１１２Ｂの通過と、その後の遮光片１１２の存在とを検出して下揺動位置検出信号を制御回路２１２に供給する。制御回路２１２は、この下揺動位置検出信号を受けて、スタートレバー２６、および揺動支持体３０が所定の下揺動位置ＰＬ２に位置することを認識する。
【０１０２】
（第３動作状態から第１動作状態への変化）
規制回転体３２が、図１０に示す第１動作状態における回転位置から、図１４に示す第２動作状態における回転位置まで回転し、図１４および図１６に示す回転位置で所定時間だけ停止し、その後に、図１６に示す回転位置から図１０に示す回転位置まで回転するという一連の回転動作を行う。この規制回転体３２の一連の回転動作を実行するために、制御回路２１２のＲＯＭは、駆動モータ３４を所定の制御パターンで駆動する駆動制御プログラムを固定的に記憶する。規制回転体３２が図１４および図１６に示す回転位置で停止する所定時間は、図８に示す制御処理を実行するゲーム制御プログラムが実行可能なゲーム実行周期より短い時間に設定される。通常は、規制回転体３２が図１４および図１６に示す回転位置で停止する所定時間は、ステップＳ３の実行後からステップＳ７で全てのリールが停止したことが判断されるまでの期間より短い時間に設定される。
【０１０３】
制御回路２１２は、規制回転体３２が図１４および図１６に示す回転位置で所定時間だけ停止したことを判断したときに、規制回転体３２が図１６に示す回転位置から矢印ＤＡの方向に１８０度だけ回転するように駆動モータ３４を駆動する。駆動モータ３４の駆動により、規制回転体３２の基体部分１４６が回転し、基体部分１４６の中間部分、および基体部分１４６の端部分１４６Ｂが作動体１００の当接面１００Ａに当接する。この当接により、スタートレバー２６、および揺動支持体３０が、所定の下揺動位置ＰＬ２から所定の上揺動位置ＰＬ１まで揺動する。永久磁石１５６、１５８の吸引作用により、スタートレバー２６、および揺動支持体３０は、図１０に示すように所定の上揺動位置ＰＬ１に保持される。また、制御回路２１２は、規制回転体３２が図１４および図１６に示す回転位置で所定時間だけ停止したことを判断したときに、回路基板１７８に配置された複数の発光ダイオードを消灯させる。本実施形態では、第３動作状態において、基体部分１４６の端部分１４６Ｂが、端部分１４６Ａよりは、揺動支持体３０の揺動軸部９６、９８から離れて位置しており、規制回転体３２の回転方向が時計回り方向である矢印ＤＡの方向である。この結果、端部分１４６Ｂが当接面１００Ａに当接することにより、大きな回転トルクで揺動支持体３０を揺動させることができ、駆動モータ３４に加えられる負荷を小さくすることができる。
【０１０４】
回転位置センサＳＰ１が、規制回転体３２の遮光部分１４２の先端１４２Ａの通過を検出し、回転位置検出信号として先端検出信号を制御回路２１２に供給する。制御回路２１２は、先端検出信号を受け取った時点から、規制回転体３２が所定回転角度だけ回転されたときに、駆動モータ３４の回転を停止させる。
【０１０５】
スタートレバー２６、および揺動支持体３０の揺動により、上揺動位置センサＳＰ２は、支持カバー６６の遮光片１１２の上端１１２Ａの通過と、その後の遮光片１１２の存在とを検出して上揺動位置検出信号を制御回路２１２に供給する。制御回路２１２は、この上揺動位置検出信号を受けて、スタートレバー２６、および揺動支持体３０が所定の上揺動位置ＰＬ１に位置することを認識する。
【０１０６】
［実施形態の効果］
本実施形態では、ステップＳ３の内部抽選の結果が、「ハズレ」である間、作動体１００の当接面１００Ａはリブ部分１４８、１５０に対向した状態にある。この状態において、遊技者がスタートレバー２６を強く下方に押圧操作した場合でも、当接面１００Ａがリブ部分１４８、１５０に当接することから、揺動支持体３０を揺動させることができない。この結果、遊技者は、スタートレバー２６を最大の傾動角度θ１だけ傾動操作することができるのみである。一方、ステップＳ３の内部抽選の結果が、予め定められた複数種類の「役」のうちの１つの「役」に当選した結果である場合、遊技者が、スタートレバー２６を継続して下方に傾動操作すると、その傾動操作力が永久磁石１５６、１５８の吸引力を超えた時点で、スタートレバー２６、および揺動支持体３０は、図１５に示すように、所定の上揺動位置ＰＬ１から所定の下揺動位置ＰＬ２へ揺動する。この結果、遊技者は、スタートレバー２６の最大の傾動角度θ１より充分に大きな揺動角度θ２だけ、スタートレバー２６、および揺動支持体３０が突然揺動することから、特異な操作感触を体感することができ、遊技価値の高い「役」に入賞する期待感を高めながら遊技を楽しむことができる。
【０１０７】
本実施形態では、スタートレバー２６、および揺動支持体３０が、所定の上揺動位置ＰＬ１から所定の下揺動位置ＰＬ２へ揺動することにより、表示板１１０が、前カバー１１４の貫通開口１１６から露出する。この結果、遊技者は、表示板１１０を透過する発光ダイオードの光により、表示内容を見ることができ、遊技価値の高い「役」に入賞する期待感を一層高めながら遊技を楽しむことができる。
【０１０８】
本実施形態では、制御回路２１２は、規制回転体３２が図１４および図１６に示す回転位置で所定時間だけ停止したことを判断したときに、規制回転体３２が図１６に示す回転位置から矢印ＤＡの方向に１８０度だけ回転するように駆動モータ３４を駆動する。駆動モータ３４の駆動により、規制回転体３２の基体部分１４６が回転し、基体部分１４６の中間部分、および基体部分１４６の端部分１４６Ｂが作動体１００の当接面１００Ａに当接する。この当接により、スタートレバー２６、および揺動支持体３０が、所定の下揺動位置ＰＬ２から所定の上揺動位置ＰＬ１まで揺動する。永久磁石１５６、１５８の吸引作用により、スタートレバー２６、および揺動支持体３０は、図１０に示すように所定の上揺動位置ＰＬ１に保持される。この結果、次のゲームに備えて、スタートレバー２６、および揺動支持体３０を第１動作状態に自動的に復帰させることができる。
【０１０９】
本実施形態では、制御回路２１２は、規制回転体３２が図１４および図１６に示す回転位置で所定時間だけ停止したことを判断したときに、規制回転体３２が図１６に示す回転位置から矢印ＤＡの方向に１８０度だけ回転するように駆動モータ３４を駆動する構成である。駆動モータ３４が駆動されるときに、遊技者がスタートレバー２６を継続して下方に押圧操作し続ける場合がある。この場合、規制回転体３２、および回転軸１２０は、回転することができない状態にある。本実施形態では、トルクリミッタ１２２が、駆動モータ３４からの回転トルクが回転軸１２０に伝達されることを遮断することから、駆動モータ３４に過大な負荷を与えたり、脱調させたりすることを防ぐことができる。
【０１１０】
本実施形態では、所定の上揺動位置ＰＬ１から所定の下揺動位置ＰＬ２への揺動の禁止と、その揺動の許容と、所定の下揺動位置ＰＬ１から所定の上揺動位置ＰＬ２への復帰とが、規制回転体３２のリブ部分１４８、１５０、および凹所部分１５１の回転により達成される。この結果、スタートレバー２６、および揺動支持体３０の一連の揺動動作を円滑に行わせることができる。
【０１１１】
本実施形態では、図１６に示す第３動作状態において、屈曲部分９０Ａ、９２Ａとストッパ部７８、８２の第２当接面７８Ｂ、８２Ｂとの当接により、スタートレバー２６、および揺動支持体３０が所定の下揺動位置ＰＬ２に保持される。この結果、作動体１００の当接面１００Ａが規制回転体３２の基体部分１４６に当接することにより、スタートレバー２６、および揺動支持体３０が所定の下揺動位置ＰＬ２に保持される構成に比べ、駆動モータ３４に大きな負荷をかけることなく、スタートレバー２６、および揺動支持体３０を所定の下揺動位置ＰＬ２に確実に保持することができる。
【０１１２】
＜構成の対応関係＞
スロットマシン１、およびスタートレバー作動装置２は、本発明の遊技機、およびレバー作動装置の一例である。表示リール１６Ａ〜１６Ｃの各々に描かれた複数種類の図柄の列が、本発明の表示列の一例である。スタートレバー２６が、本発明の操作レバーの一例である。揺動支持体３０、作動体１００、および支持カバー１０４の組み合わせが、本発明の支持部材の一例である。規制回転体３２が、本発明の規制部材の一例である。リブ部分１４８、１５０が、本発明の第１作用部、および突出部分の一例である。凹所部分１５１が、本発明の第２作用部、および凹所部分の一例である。駆動モータ３４、伝達機構３５、トルクリミッタ１２２、および制御回路２１２の組み合わせが、本発明の駆動部の一例である。永久磁石１５６、１５８、および屈曲部分９０Ａ、９２Ａの組み合わせが、本発明の保持部の一例である。本体フレーム３６、および補助フレーム３８の組み合わせが、本発明の装置フレームの一例である。ストッパ部７８、８２が、本発明のストッパ部の一例である。衝撃吸収部材８４、８６が、本発明の衝撃吸収部材の一例である。回転位置センサＳＰ１、および遮光部分１４２の組み合わせが、本発明の回転検出部の一例である。揺動位置センサＳＰ２、ＳＰ３、および遮光片１１２の組み合わせが、本発明の揺動検出部の一例である。トルクリミッタ１２２が、本発明のトルク制限部の一例である。制御回路２１２が、本発明の制御部の一例である。
【０１１３】
＜変形例＞
本発明は、本実施形態に限定されることはなく、その趣旨を逸脱しない範囲において種々の変形が可能である。以下にその変形の一例を述べる。
【０１１４】
（１）本実施形態では、ステップＳ３の内部抽選の結果が、予め定められた複数種類の「役」のうちのいずれかの「役」に当選した結果である場合に、スタートレバー２６、および揺動支持体３０が所定の上揺動位置ＰＬ１から所定の下揺動位置ＰＬ２へ揺動することが、規制回転体３２の凹所部分１５１により許容される構成であるが、この構成に限定されない。たとえば、予め定められた複数種類の「役」のうちで、レギュラーボーナス、またはビッグボーナスなどの特定の「役」に当選した結果である場合にのみ、スタートレバー２６、および揺動支持体３０が所定の下揺動位置ＰＬ２へ揺動することが、許容される構成であってもよい。
【０１１５】
（２）本実施形態では、スタートレバー２６、および揺動支持体３０が図１０に示す第１動作状態にあるときに、遊技者は、図１２に示す傾動角度θ１だけスタートレバー２６を傾動操作することができる構成であるが、この構成に限定されない。たとえば、予め定められた複数種類の「役」のうちで、遊技価値が低い「役」に当選した結果であるときに、特許第３８１１４２４号公報などに記載されるようにスタートレバーの傾きの大きさを変化させる演出効果、または、特許第５０７０９９８号公報などに記載されるようにスタートレバーの操作荷重に大きな変化を与える演出効果が実行される構成とし、遊技価値が高い「役」に当選した結果であるときに、スタートレバー２６、および揺動支持体３０が所定の下揺動位置ＰＬ２へ揺動することが、許容される構成であってもよい。
【０１１６】
（３）本実施形態では、図１０に示す第１動作状態、および図１４に示す第２動作状態において、スタートレバー２６、および揺動支持体３０を所定の上揺動位置ＰＬ１に保持するために永久磁石１５６、１５８という保持部が使用される構成であるが、この構成に限定されない。たとえば、永久磁石１５６、１５８などの保持部が存在しない構成であってもよい。この変形例では、規制回転体３２が図１０に示す回転位置から図１４に示す回転位置へ回転する間に、作動体１００の当接面１００Ａは基体部分１４６に当接しながら凹所部分１５１に進入する構成であってもよい。
【０１１７】
（４）本実施形態では、図１０に示す第１動作状態、および図１４に示す第２動作状態において、スタートレバー２６、および揺動支持体３０を所定の上揺動位置ＰＬ１に保持する保持部として、永久磁石１５６、１５８が使用される構成であるが、保持部の構成は永久磁石に限定されない。たとえば、保持部として、弾性部材を含むトグル機構を採用することもできる。このトグル機構では、コイルバネなどの弾性部材が揺動支持体３０の第１位置と支持壁部４２の第２位置との間に張設され、揺動支持体３０の揺動位置ＰＬ１、ＰＬ２に応じて、第１位置と第２位置とを結ぶ延長線の位置が揺動支持体３０の両揺動軸部９６、９８に対して上方位置および下方位置にそれぞれ変位する構成であってもよい。
【０１１８】
（５）本実施形態では、制御回路２１２が、スロットマシン１の遊技動作全般を制御するＣＰＵ２００と別個に設けられる構成であるが、この構成に限定されない。たとえば、ＣＰＵ２００が、駆動モータ３４の駆動制御処理、および回路基板１７８に配置される発光ダイオードの点灯制御処理をも実行する構成であってもよい。
【０１１９】
（６）本実施形態では、複数種類の図柄が表示リール１６Ａ〜１６Ｃにそれぞれ描かれ、３つの表示リールが３つの表示リールモータＭＡ〜ＭＣによりそれぞれ回転される。３つの表示リールモータの回転を停止するために３つの表示ストップボタン２０Ａ〜２０Ｃが設けられる構成であるが、この構成に限定されない。たとえば、複数種類の図柄が液晶ディスプレイで可変表示され、スロットマシン１を制御するＣＰＵが図柄の停止位置を自動的に決定する構成であってもよい。この変形例では、３つの表示ストップボタン２０Ａ〜２０Ｃが不要とされる。
【０１２０】
（７）本実施形態では、制御回路２１２は、スロットマシン１のフレーム内部に搭載される構成であるが、この構成に限定されない。たとえば、制御回路２１２が本体フレーム３６に配置されることにより、スタートレバー作動装置２が制御回路２１２を含んでユニット化される構成であってもよい。
【０１２１】
（８）本実施形態では、スタートレバー作動装置２が、スロットマシン１に使用されるスタートレバー２６を揺動させる構成であるが、この構成に限定されない。たとえば、パチンコ遊技機において、遊技球を打球するために操作される操作レバーを揺動させる構成であってもよい。
【符号の説明】
【０１２２】
１    スロットマシン
２    スタートレバー作動装置
１６Ａ、１６Ｂ、１６Ｃ    表示リール
２６    スタートレバー
３０    揺動支持体
３２    規制回転体
３４    駆動モータ
３５    伝達機構
３６    本体フレーム
３８    補助フレーム
７８、８２    ストッパ部
８４、８６    衝撃吸収部材
９０Ａ、９２Ａ    屈曲部分
１００    作動体
１０４    支持カバー
１１２    遮光片
１２２    トルクリミッタ
１４２    遮光部分
１４８、１５０    リブ部分
１５１    凹所部分
１５６、１５８    永久磁石
２１２    制御回路
ＳＰ１    回転位置センサ
ＳＰ２    上揺動位置センサ
ＳＰ３    下揺動位置センサ
【図１】
2016202461.tif 000003
【図２】
2016202461.tif 000004
【図３】
2016202461.tif 000005
【図４】
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【図５】
2016202461.tif 000007
【図６】
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【図７】
2016202461.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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