(57)【要約】【課題】開発期間の短縮化と開発費用の削減が図られたカードコネクタを提供する。【解決手段】このカードコネクタ１０Ａは、ハウジング２０とシェル４０Ａとを備えている。シェル４０Ａは、ハウジング２０との間に第１のカード収容部１１を形成する第１シェル部４１を有する。第１のカード収容部１１は、寸法上は、マイクロＳＩＭカードを収容することが可能である。ただし、第１シェル部４１は、第１のカード収容部１１の内側に切り起こされて形成されたガイド壁４１１〜４１４を有する。それらのガイド壁４１１〜４１４は、第１のカード収容部１１へのマイクロＳＩＭカードの挿入を禁止する。そして、それらのガイド壁４１１〜４１４は、小型のナノＳＩＭカード１０３の、第１のカード収容部１１内における位置および姿勢をガイドする。【選択図】図３
2016054086.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
カードが取出し自在に挿入されるカードコネクタであって、
複数のコンタクトを固定するハウジングと、
前記ハウジングとの間に第１のカードを収容する寸法の第１のカード収容部を形成する第１シェル部を有するシェルとを備え、
前記第１シェル部が、前記第１のカード収容部内側に切り起こされて形成された、前記第１のカード収容部への前記第１のカードの挿入を禁止して、該第１のカードよりも小型の第２のカードの、該第１のカード収容部内における位置および姿勢をガイドするガイド壁を有することを特徴とするカードコネクタ。
【請求項２】
前記ガイド壁が、前記第１のカード収容部に収容された前記第２のカードの、挿入の向きの前端面が突き当たる第１のガイド壁と、挿入時に前記第２のカードの側端面をガイドする第２のガイド壁とを有することを特徴とする請求項１記載のカードコネクタ。
【請求項３】
前記シェルがさらに、前記ハウジングとの間に、前記第１シェル部を挟んで前記第１のカード収容部と重なる位置に置かれた第３のカードの、挿入の向きの前端部分を収容する第２のカード収容部を形成する第２シェル部を有することを特徴とする請求項１又は２記載のカードコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、メモリカード等のカードが取出し自在に挿入されるカードコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
複数種類のカードを同時に挿入することができるカードコネクタが知られている。例えば特許文献１には、マイクロＳＩＭカードとマイクロＳＤカードが２段重ねに挿入されるカードコネクタが開示されている。
【０００３】
ところで、近年、メモリカード等のカードが益々小型化の傾向にある。例えば、現在主流となっているマイクロＳＩＭカードに代わる、それより小型のナノＳＩＭカードが登場してきている。カードの寸法が変更されると、そのカードが挿入されるカードコネクタの寸法も変更する必要がある。カードコネクタは、複雑な形状を有する複数のパーツで構成されている。このため、それらのパーツを製造するために、複雑な構造の複数の金型や設備を開発する必要がある。すなわち、多大な開発期間と開発費用を伴う。開発期間を如何に短縮化し、新たなカードに対応したカードコネクタを如何にスピーディに供給するかが課題である。また、開発費用を如何にして低減させるかという点も課題である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−２３２４１５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上記事情に鑑み、開発期間の短縮化と開発費用の削減が図られたカードコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成する本発明のカードコネクタは、
カードが取出し自在に挿入されるカードコネクタであって、
複数のコンタクトを固定するハウジングと、
ハウジングとの間に第１のカードを収容する寸法の第１のカード収容部を形成する第１シェル部を有するシェルとを備え、
上記第１シェル部が、第１のカード収容部内側に切り起こされて形成された、第１のカード収容部への第１のカードの挿入を禁止して、その第１のカードよりも小型の第２のカードの、第１のカード収容部内における位置および姿勢をガイドするガイド壁を有することを特徴とする。
【０００７】
本発明のカードコネクタによれば、シェルの金型を除き、第１のカードを収容するカードコネクタ用の金型や設備をそのまま利用することができる。すなわち、基本的には、シェルの金型のみ、しかもガイド壁を形成するための一部のみを変更するだけで済む。したがって、開発期間と開発費用を大幅に抑えることができる。
【０００８】
ここで、本発明のカードコネクタにおいて、上記ガイド壁が、第１のカード収容部に収容された第２のカードの、挿入の向きの前端面が突き当たる第１のガイド壁と、挿入時に第２のカードの側端面をガイドする第２のガイド壁とを有することが好ましい。
【０００９】
これら第１のガイド壁と第２のガイド壁を形成することにより、第２のカードの位置や姿勢が安定化される。
【００１０】
また、本発明のカードコネクタは、上記シェルがさらに、ハウジングとの間に、第１シェル部を挟んで前記第１のカード収容部と重なる位置に置かれた第３のカードの、挿入の向きの前端部分を収容する第２のカード収容部を形成する第２シェル部を有することが好ましい。
【００１１】
第３のカードについて従前の寸法のカードが使用される場合、カードコネクタの外形寸法を小さくする必要はない。このため、このようなカードを２段重ねに挿入するコネクタの場合、本発明が一層効果的に市場に受け入れられる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、カードコネクタの開発期間と開発費用が抑えられる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】比較例としてのカードコネクタの外観斜視図である。
【図２】図１に示すカードコネクタの分解斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態としてのカードコネクタの外観斜視図である。
【図４】図３に示すカードコネクタの分解斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態を説明する。
【００１５】
ここでは、先ず、比較例としてのカードコネクタについて説明する。その後、本発明のカードコネクタの説明に移る。
【００１６】
図１は、比較例としてのカードコネクタの外観斜視図である。
【００１７】
また、図２は、図１に示すカードコネクタの分解斜視図である。
【００１８】
このカードコネクタ１０は、ハウジング２０と、コンタクト３０と、シェル４０とを有する。
【００１９】
ハウジング２０とシェル４０との間には、第１の挿入口１１ａと第２の挿入口１２ａとが形成されている。
【００２０】
第１の挿入口１１ａの奥には、第１のカード収容部１１が形成されている。また、第２の挿入口１２ａの奥には、第２のカード収容部１２が形成されている。シェル４０は、ハウジング２０との間に第１のカード収容部１１を形成する第１シェル部４１を有する。また、このシェル４０は、ハウジング２０との間に第２のカード収容部１２を形成する第２シェル部４２を有する。第１の挿入口１１ａからはマイクロＳＩＭカード１０１が挿入されて第１のカード収容部１１に収容される。第２の収容口１２ａからはマイクロＳＤカード１０２が挿入されて第２のカード収容部１２に収容される。ただし、このマイクロＳＤカード１０２は、第２のカード収容部１２に、挿入の向きの前端部分のみが収容される。マイクロＳＤカード１０２の、第２のカード収容部１２から食み出た部分は、第１のシェル部４１上に置かれる。
【００２１】
コンタクト３０は、ハウジング２０にインサート成形されて固定されたものである。具体的には、複数のコンタクト３０が接続されたリードフレームがハウジング２０にインサート成形される。そして、そのリードフレームが、成形後の切断により、複数のコンタクト３０に分断される。
【００２２】
これら複数のコンタクト３０は、マイクロＳＩＭカード１０１用のコンタクト３１とマイクロＳＤカード１０２用のコンタクト３２とを有する。このカードコネクタ１０は、不図示の回路基板上に搭載される。マイクロＳＩＭカード１０１の裏面（図１に示す面に対する裏側の面）には、電気的な接続を担うパッド（不図示）が形成されている。マイクロＳＩＭカード１０１用のコンタクト３１は、マイクロＳＩＭカード１０１のパッドに接触する。そして、このコンタクト３１は、マイクロＳＩＭカード１０１と回路基板との間の信号伝達を中継する。また、マイクロＳＤカード１０２は、その前端部に電気的な接続を担う接点（不図示）が形成されている。マイクロＳＤカード１０２用のコンタクト３２は、第２のカード収容部１２に差し込まれたマイクロＳＤカード１０２の接点に接触する。そして、このコンタクト３２は、マイクロＳＤカード１０２と回路基板との間の信号伝達を中継する。
【００２３】
マイクロＳＩＭカード１０１用のコンタクト３１は、８本形成されている。ただし、これら８本のコンタクト３１のうち、左側の２本のコンタクト３１ａは特殊な用途での使用が予定されたものである。この２本のコンタクト３１ａは、実際に使用されたケースは極くまれである。すなわち、標準的な用途では残りの６本のコンタクト３１ｂのみが使用される。
【００２４】
ハウジング２０の右奥には、イジェクトバー２１が配置されている。マイクロＳＩＭカード１０１を第１の収容部１１に挿入する。すると、イジェクトバー２１はマイクロＳＩＭカード１０１に押されて、ハウジング２０に対し挿入の向き（矢印Ｉの向き）にスライドする。そして、そのイジェクトバー２１を取出しの向き（矢印Ｅの向き）に押すと、マイクロＳＩＭカード１０１が第１の収容部１１から突き出た状態となる。その突き出た状態のマイクロＳＩＭカード１０１は、指あるいは治具で摘まむことによりカードコネクタ１０から引く抜くことができる。
【００２５】
ここでは、以上の比較例としてのカードコネクタ１０が実際に製造されて市場に出回っていることを前提とし、以下、本発明の実施の形態を説明する。
【００２６】
図３は、本発明の一実施形態としてのカードコネクタの外観斜視図である。
【００２７】
また、図４は、図３に示すカードコネクタの分解斜視図である。
【００２８】
これら図３，図４において、図１,図２に示すカードコネクタ１０と同一の要素には、同一の符号を付して示す。そして、ここでは、相違点のみ説明する。
【００２９】
図３，図４に示すカードコネクタ１０Ａの、図１,図２に示すカードコネクタ１０との相違点は、シェル４０Ａにガイド壁４１１〜４１４が形成されている点である。ガイド壁４１１〜４１４は、シェル４０Ａの、第１カード収容部１１を区画している第１シェル部４１に形成されている。すなわち、ガイド壁４１１〜４１４は、第１シェル部４１が第１のカード収容部１１の内側（下側）に切り起こされて形成されたものである。これらのガイド壁４１１〜４１４は、第１のカード収容部１１へのマイクロＳＩＭカード１０１（図１参照）の挿入を禁止する。そしてこれらのガイド壁４１１〜４１４は、ナノＳＩＭカード１０３の、第１のカード収容部１１内における位置および姿勢をガイドする。ここで、ナノＳＩＭカード１０３は、マイクロＳＩＭカード１０１よりも寸法の小さいメモリカードである。これらのガイド壁４１１〜４１４のうちの１つのガイド壁４１３には、ナノＳＩＭカード１０３の挿入の向きの前端面が突き当たる。また、２つのガイド壁４１１,４１２は、挿入時にナノＳＩＭカード１０３の側端面をガイドする。このナノＳＩＭカード１０３は、左奥の角が切り欠かれた形状を有する。残りの１つのガイド壁４１４は、ナノＳＩＭカード１０３の切り欠かれた形状の斜めの辺に突き当たる。ナノＳＩＭカード１０３が上下反転等の不正規挿入された場合、切り欠きのない角がガイド壁４１４に突き当たるので、ナノＳＩＭカード１０３の不正規挿入が検知できる。ナノＳＩＭカード１０３は、これらのガイド壁４１１〜４１４により、第１のカード収容部１１内に安定的に収容される。
【００３０】
ここで、第１のカード収容部１１内には、８本のコンタクト３１が配置されている。それら８本のコンタクト３１のうちの６本のコンタクト３１ｂは、ナノＳＩＭカード１０３でもそのまま使用される。ナノＳＩＭカード１０３には、それら６本のコンタクト３１ｂと接触するパッド（不図示）が形成されている。残りの２本のコンタクト３１ａは、マイクロＳＩＭカード１０１（図１参照）における特殊用途でのみ使用されることがあるコンタクトである。したがって、ここでは使用されない。
【００３１】
図３，図４に示す本実施形態のカードコネクタ１０Ａの場合、上述の通り、図１に示すカードコネクタ１０との相違点はシェル４０Ａのみである。しかも、そのシェル４０Ａと図１のシェル４０との相違点は、切り起こしによるガイド壁４１１〜４１４の有無のみである。したがって、シェル４０の製造用の金型を一部変更するだけでシェル４０Ａを製作することができる。すなわち、シェル４０Ａの金型以外の、他の金型や製造設備は、図１，図２に示すカードコネクタ１０の製造用のものをそのまま流用することができる。したがって、ナノＳＩＭカード１０３用のカードコネクタを最初から新たに開発する場合と比べ、開発期間が大幅に短縮化される。また、開発費用も大幅に削減される。
【００３２】
しかも、本実施形態のカードコネクタ１０Ａは、ナノＳＩＭカード１０３より寸法が大きいマイクロＳＤカード１０２も使用されるカードコネクタである。このため、このカードコネクタの外径寸法は、マイクロＳＤカード１０２の寸法に制約される。したがって、新たに設計開発を行なってもカードコネクタの小型化のメリットは大きくは期待できない。このように、本実施形態のカードコネクタ１０Ａの場合、僅かな小型化の可能性の追求は行なっていない。また、本実施形態のカードコネクタ１０Ａの場合、特殊用途での使用法には対応していない。本実施形態のカードコネクタ１０Ａは、これらの割り切りにより、開発期間の大幅な短縮化と開発費用の大幅な低減化を達成している。
【００３３】
なお、ここでは、マイクロＳＩＭカード１０１をナノＳＩＭカード１０３に変更する場合を例に挙げて説明したが、本発明は、小型化されたメモリカードであって、小型化前のメモリカードとコンタクトを共通に使用できる場合に、広く適用可能である。
【符号の説明】
【００３４】
１０Ａ    カードコネクタ
１１    第１のカード収容部
１１ａ    第１の挿入口
１２    第２のカード収容部
１２ａ    第２の挿入口
２０    ハウジング
２１    イジェクトバー
３０，３１ａ，３１ｂ    コンタクト
３１    マイクロＳＩＭカード用コンタクト
３２    マイクロＳＤカード用コンタクト
４０Ａ    シェル
４１    第１シェル部
４２    第２シェル部
５０    カードコネクタ
１０１    マイクロＳＩＭカード
１０２    マイクロＳＤカード
１０３    ナノＳＩＭカード
４１１〜４１４    ガイド壁
【図１】
2016054086.tif 000003
【図２】
2016054086.tif 000004
【図３】
2016054086.tif 000005
【図４】
2016054086.tif 000006