(57)【要約】【課題】オーディオモードの切り替えとミュートの切り替えに対し１つのスイッチを割り当てたステアリングスイッチ装置において、ミュート状態を解除する際にユーザの意図に反してオーディオモードが切り替わることを防止する。【解決手段】ステアリングスイッチ装置１０は、ステアリングホイール１１に設けられたスイッチ１５と、スイッチ１５がオンされた場合、オーディオモードの切り替えを指示するモード切替信号と、ミュート状態とミュート解除状態の切り替えを指示するミュート切替信号の一方を出力する処理部１３を備えている。処理部１３は、ミュート解除状態において、スイッチ１５のオン時間が所定の判定時間よりも長い場合にミュート切替信号を出力し、オン時間が判定時間以下場合にモード切替信号を出力し、ミュート状態において、オン時間の長さに関係なくモード切替信号とミュート切替信号のうちミュート切替信号だけを出力する。【選択図】図２
2016041541.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
オーディオ機器の操作に用いられるステアリングスイッチ装置であって、
ステアリングホイールに設けられたスイッチと、
前記スイッチがオンされた場合、前記オーディオ機器に対し、オーディオモードの切り替えを指示するモード切替信号と、ミュート状態とミュート解除状態との切り替えを指示するミュート切替信号のうち一方を出力する処理部とを備え、
前記処理部は、
前記オーディオ機器が前記ミュート解除状態において、前記スイッチがオンされた状態が継続するオン時間が所定の判定時間よりも長い場合に前記ミュート切替信号を出力し、前記オン時間が前記判定時間以下の場合に前記モード切替信号を出力し、
前記オーディオ機器が前記ミュート状態において、前記スイッチがオンされた場合に前記オン時間の長さに関係なく、前記モード切替信号と前記ミュート切替信号のうち前記ミュート切替信号だけを出力する、ステアリングスイッチ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ステアリングホイールに設けられるステアリングスイッチ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、ステアリングホイールにおける限られたスペースに対してスイッチ数を減らすために、２種類の操作に対し１つのスイッチが割り当てられたステアリングスイッチ装置が知られている。特許文献１には、この種のステアリングスイッチ装置が記載されている。
【０００３】
特許文献１に記載のステアリングスイッチ装置では、ステアリングホイールにスイッチとシフトキーとが配置されている。この装置は、スイッチを単独で操作した場合と、シフトキーを操作した状態でそのスイッチを操作した場合とで、異なる機能を実行させることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−０９６２９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、２種類の操作に対し１つのスイッチを割り当てる場合、上述のシフトキーの操作状態の代わりに、スイッチのオン時間の長さに基づいて、何れの操作であるかを判定することが考えられる。この構成をオーディオ機器の操作に用いる場合、例えば、ミュート状態とミュート解除状態との切り替えの操作と、オーディオモードの切り替えの操作に対し、１つのスイッチを割り当てることができる。図３（ａ）及び図３（ｂ）に示すように、オン時間が長い場合（「長押し」の場合）に、ミュート状態とミュート解除状態との切り替えが行われ、オン時間が短い場合（「短押し」の場合）に、オーディオモードの切り替えが行われるようにステアリング装置を構成することで、オーディオモードの切り替えを短時間で行うことが可能となる。
【０００６】
この場合、ミュート状態でユーザがスイッチをオンする場合は音声出力を復帰させる意図を持っていると考えて、図３（ｂ）に示すように、長押しであっても短押しであっても、ミュート解除状態へ切り替えることが考えられる。しかし、短押しに対しては、オーディオモードの切り替えが割り当てられている。そのため、ユーザが、オーディオモードを切り替える意図を持っていないにも拘わらず、ミュート状態で誤ってスイッチを短押ししてしまうと、オーディオモードが切り替わる。
【０００７】
本発明は、オーディオモードの切り替えとミュートの切り替えに対して１つのスイッチを割り当てたステアリングスイッチ装置において、ミュート状態を解除する際にユーザの意図に反してオーディオモードが切り替わることを防止することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、オーディオ機器の操作に用いられるステアリングスイッチ装置であって、ステアリングホイールに設けられたスイッチと、スイッチがオンされた場合、オーディオ機器に対し、オーディオモードの切り替えを指示するモード切替信号と、ミュート状態とミュート解除状態との切り替えを指示するミュート切替信号のうち一方を出力する処理部とを備え、処理部は、オーディオ機器がミュート解除状態において、スイッチがオンされた状態が継続するオン時間が所定の判定時間よりも長い場合にミュート切替信号を出力し、オン時間が判定時間以下の場合に前記モード切替信号を出力し、オーディオ機器がミュート状態において、スイッチがオンされた場合にオン時間の長さに関係なく、モード切替信号とミュート切替信号のうちミュート切替信号だけを出力する。
【０００９】
本発明では、スイッチがオンされた場合に、モード切替信号とミュート切替信号のうち一方が出力される。ミュート解除状態では、オン時間が判定時間よりも長い場合にミュート切替信号が出力され、オン時間が判定時間以下の場合にモード切替信号が出力される。一方、ミュート状態では、オン時間の長さに関係なく、モード切替信号とミュート切替信号のうちミュート切替信号だけが出力される。ミュート状態では、モード切替信号が出力されることはない。
【発明の効果】
【００１０】
本発明では、ミュート状態でスイッチがオンされた場合に、ミュート切替信号だけが出力され、モード切替信号が出力されることがないようにしている。ここで、ユーザがオーディオ機器をミュート状態に設定する場合としては、オーディオ機器からの音声により会話が聞き取りにくい場合や、ドライブスルーなどで車外の人と会話をする場合などが考えられる。ユーザがミュート状態に設定する場合には何らかの理由がある。ユーザは、ミュート状態にした理由がなくなれば、ミュート解除状態に切り替える。その際、ユーザは、オーディオモードが切り替わることを望んでいない場合が多い。本願発明者は、この点に着目して、ミュート状態でスイッチがオンされた場合、ミュート切替信号だけが出力されるようにしている。そのため、ミュート状態を解除する際にユーザの意図に反してオーディオモードが切り替わることを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】実施の形態に係るステアリングスイッチ装置の概略構成図
【図２】切替スイッチの操作に対して処理部が実行する処理のフローチャート
【図３】発明が解決しようとする課題を説明するための状態遷移図
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図１−２を参照しながら実施の形態について詳細に説明する。実施の形態のステアリングスイッチ装置１０は、自動車に搭載されたオーディオ機器２０（いわゆる、カーオーディオ）の操作に用いるスイッチ装置である。ステアリングスイッチ装置１０は、自動車のステアリングホイール１１に設けられている。ステアリングスイッチ装置１０は、例えば配線を介してオーディオ機器２０に接続されている。
【００１３】
まずオーディオ機器２０について説明する。オーディオ機器２０は、例えばセンターコンソールに設けられている。オーディオ機器２０は、複数のオーディオモード（例えば、ＡＭラジオモード、ＦＭラジオモード、ＴＶモード、ＣＤ再生モード、携帯音楽プレイヤーに格納された楽曲の再生モードなど）の間の何れかに設定することができる。また、オーディオ機器２０は、音声出力を一時的に停止するミュート機能（消音機能）を有する。ユーザは、オーディオ機器２０の前面のモード切替スイッチをオンすることにより、複数のオーディオモードの間でオーディオモードを切り替えることができる。また、ユーザは、オーディオ機器２０の前面のミュート切替スイッチをオンすることにより、音声出力が一時的に停止されるミュート状態と、音声出力が行われるミュート解除状態とを切り替えることができる。オーディオ機器２０の前面には、これらのスイッチ以外に、音量調節スイッチ、楽曲の選曲スイッチ、及び、ＡＭラジオ又はＦＭラジオの受信時の選局スイッチなどが設けられている。
【００１４】
［ステアリングスイッチ装置の構成について］
続いてステアリングスイッチ装置１０について説明する。図１は、ステアリングスイッチ装置１０の概略構成図である。図１に示すように、ステアリングスイッチ装置１０は、スイッチ群１２と処理部１３とを備えている。本実施の形態では、スイッチ群１２と処理部１３がステアリングホイール１１に設けられているが、少なくともスイッチ群１２がステアリングホイール１１に設けられていればよい。
【００１５】
スイッチ群１２は、複数のスイッチにより構成されている。スイッチ群１２は、ステアリングホイール１１のうち、ドライバーがステアリングリム２１を握りながら操作できる位置に配置されている。具体的に、スイッチ群１２は、ステアリングホイール１１におけるステアリングリム２１とホーンボタン２２との間のスポーク２３に配置されている。図１では、スイッチ群１２が左側のスポーク２３に配置されている。なお、図１では、右側のスポーク２３にカーエアコン操作用のステアリングスイッチ装置のスイッチ群が配置されている。
【００１６】
スイッチ群１２には、オーディオ機器２０の操作のうちモード切替操作とミュート切替操作に対して割り当てられた１つの切替スイッチ１５が設けられている。モード切替操作は、複数のオーディオモードの間でオーディオモードを切り替える操作であり、オーディオ機器２０の前面のモード切替スイッチの操作に相当する。ミュート切替操作は、ミュート状態とミュート解除状態とを切り替える操作であり、オーディオ機器２０の前面のミュート切替スイッチに相当する。切替スイッチ１５は、モード切替スイッチとミュート切替スイッチに共用されている。ユーザは、切替スイッチ１５を押す時間の長さを変えることにより、モード切替操作とミュート切替操作のうち所望の操作を行うことができる。
【００１７】
スイッチ群１２には、切替スイッチ１５以外に、音量調節スイッチ１６と、選局・選曲スイッチ１７（ＴＵＮＥ・ＴＲＡＣＫスイッチ）とが設けられている。切替スイッチ１５を含めてスイッチ群１２に設けられたスイッチは、ボタン式のスイッチであり、ユーザによって押されている間はオン信号を処理部１３へ出力する。
【００１８】
処理部１３は、切替スイッチ１５が押された場合（つまり、切替スイッチ１５からのオン信号を検知した場合）に、後述する判定処理を行い、オーディオ機器２０に対し、オーディオモードの切り替えを指示するモード切替信号と、ミュート状態とミュート解除状態との切り替えを指示するミュート切替信号のうち一方を出力する。
【００１９】
具体的に、処理部１３は、切替スイッチ１５からのオン信号を検知した場合、第１判定処理を行う。第１判定処理では、処理部１３が、切替スイッチ１５からのオン信号を検知した時点でオーディオ機器２０がミュート状態であるか否かを判定する。例えば、処理部１３は、オーディオ機器２０との間で信号を送受信することにより、オーディオ機器２０がミュート状態であるか否かを検出する。処理部１３は、第１判定処理でオーディオ機器２０がミュート状態であると判定した場合、オーディオ機器２０に対しミュート切替信号を出力する。この場合、処理部１３は、ユーザの操作としてミュート切替操作を受け付けている。一方、処理部１３は、第１判定処理でオーディオ機器２０がミュート状態ではないと判定した場合、第２判定処理を行う。
【００２０】
第２判定処理では、処理部１３が、切替スイッチ１５がオンされた状態が継続するオン時間（つまり、切替スイッチ１５からのオン信号の継続時間）を検出する。そして、処理部１３は、オン時間が所定の判定時間（例えば、２秒）よりも長いか否か（つまり、切替スイッチ１５が長押しされたか否か）を判定する。処理部１３は、オン時間が上述の判定時間よりも長いと判定した場合（つまり、切替スイッチ１５が長押しされたと判定した場合）、オーディオ機器２０に対しミュート切替信号を出力する。一方、処理部１３は、オン時間が上述の判定時間以下であると判定した場合（切替スイッチ１５が長押しされていないと判定した場合）、オーディオ機器２０に対しモード切替信号を出力する。この場合、処理部１３は、ユーザの操作としてモード切替操作を受け付けている。なお、第１判定処理よりも先に第２判定処理を行うようにしてもよい。
【００２１】
［処理部の動作について］
図２は、切替スイッチ１５の操作に対して処理部１３が実行する処理を示すフローチャートである。図２を参照して、処理部１３の動作について説明する。なお、例えば、処理部１３は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、及びＲＯＭなどを有するマイクロコンピュータであり、ＲＯＭ等から読み出されたプログラムがＣＰＵにより実行されることにより、図２に示すフローチャートの処理を実現する。
【００２２】
まず、処理部１３は、ステップＳ１０１において切替スイッチ１５がオンされたことを検知すると、ステップＳ１０２において第１判定処理を行う。処理部１３は、ステップＳ１０２においてミュート状態ではないと判定した場合（ステップＳ１０２の判定結果が「Ｎｏ」の場合）、ステップＳ１０３において第２判定処理を行う。
【００２３】
続いて、処理部１３は、ステップＳ１０３において切替スイッチ１５が長押しされていないと判定した場合（ステップＳ１０３の判定結果が「Ｎｏ」の場合）、ステップＳ１０４において、オーディオ機器２０に対しモード切替信号を出力する。その結果、オーディオ機器２０では、オーディオモードが現在のモードから次のモードへ切り替わる。
【００２４】
また、処理部１３は、ステップＳ１０３において切替スイッチ１５が長押しされたと判定した場合（ステップＳ１０３の判定結果が「Ｙｅｓ」の場合）、ステップＳ１０５において、オーディオ機器２０に対しミュート切替信号を出力する。その結果、オーディオ機器２０では、ミュート解除状態からミュート状態へ切り替わり、音声出力が停止する。
【００２５】
また、処理部１３は、ステップＳ１０２においてミュート状態であると判定した場合（ステップＳ１０２の判定結果が「Ｙｅｓ」の場合）、ステップＳ１０６において、オーディオ機器２０に対しミュート切替信号を出力する。その結果、オーディオ機器２０では、ミュート状態からミュート解除状態へ切り替わり、音声出力がされている状態に復帰する。ステップＳ１０４、ステップＳ１０５又はステップＳ１０６の終了後、図２に示すスタートに戻る。
【００２６】
例えば、ミュート解除状態でユーザが切替スイッチ１５を短押しすると、オーディオモードが切り替わる。オーディオモードは、ユーザが切替スイッチ１５を短押しする度に順番に切り替わる。また、ミュート解除状態でユーザが切替スイッチ１５を長押しすると、ミュート状態に切り替わる。オーディオ機器２０は、音声出力を停止する。そして、この状態で切替スイッチ１５がオンされると、長押しであっても短押しであっても（つまり、オン時間の長さに関係なく）、ミュート解除状態に切り替わる。
【００２７】
［実施の形態の効果］
本実施の形態では、ミュート状態で切替スイッチ１５がオンされた場合に、オン時間の長さに関係なく、モード切替信号とミュート切替信号のうちミュート切替信号だけが出力される。ミュート状態でオン時間が短い場合にモード切替信号とミュート切替信号が出力される上述の場合とは異なり、ミュート状態で切替スイッチ１５がオンされても、モード切替信号が出力されることはない。そのため、ミュート状態を解除する際にユーザの意図に反してオーディオモードが切り替わることを防止できる。また、ミュート状態でユーザは長押しするか短押しをするかを考える必要がないので、ユーザは容易にステアリングスイッチ装置１０を介してオーディオ機器２０を操作できる。
【産業上の利用可能性】
【００２８】
本発明は、ステアリングホイールに設けられるステアリングスイッチ装置などに適用可能である。
【符号の説明】
【００２９】
１０  ステアリングスイッチ装置
１１  ステアリングホイール
１２  スイッチ群
１３  処理部
１５  切替スイッチ（スイッチ）
２０  オーディオ機器
【図１】
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【図２】
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【図３】
2016041541.tif 000005