(57)【要約】【課題】先端面の裏側にレンズを容易に形成可能なフェルールを提供する。【解決手段】フェルール１Ａは、接続方向に並ぶ前端１１及び後端１２を有する。フェルール１Ａは、後端１２に形成され、互いに平行な複数の光軸を提供する複数の光ファイバＦ２が挿入される開口部１４と、開口部１４と連通し、接続方向に延び、複数の光ファイバＦ２が挿通されて固定される孔１６と、前端１１に設けられ、上記複数の光軸と交差する平坦な先端面２１と、複数の光ファイバＦ２の光入出射端面と対向し、前端１１と孔１６との間において上記複数の光軸と交差する第一面１７ａと、第一面１７ａに形成され、上記複数の光軸上にそれぞれ位置する複数のレンズ３１とを備える。接続方向に垂直な断面における孔１６の内寸は、レンズ３１の外径よりも大きい。【選択図】図２
2016062051.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
接続方向に並ぶ前端及び後端を有するフェルールであって、
前記後端に形成され、互いに平行な複数の光軸を提供する複数の光ファイバが挿入される開口部と、
前記開口部と連通し、前記接続方向に延び、前記複数の光ファイバが挿通されて固定される孔と、
前記前端に設けられ、前記複数の光軸と交差する平坦な先端面と、
前記複数の光ファイバの光入出射端面と対向し、前記前端と前記孔との間において前記複数の光軸と交差する第一面と、
前記第一面に形成され、前記複数の光軸上にそれぞれ位置する複数のレンズと、
を備え、
前記接続方向に垂直な断面における前記孔の内寸が前記レンズの外径よりも大きい、フェルール。
【請求項２】
前記複数の光ファイバを一体的に保持する保持部材を更に備え、
前記保持部材は、前記孔に挿入され、前記複数のレンズとの間に間隔をあけて配置されており、
前記複数の光ファイバの前記光入出射端面は、前記保持部材から露出し、前記複数のレンズと光学的に結合される、請求項１に記載のフェルール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フェルールに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、光伝送用光学部品が開示されている。この光学部品は、先端面にレンズを備える光学機能アレイと、前記レンズと同軸に光ファイバを保持するファイバホルダとを備える。別の光学部品の光学機能アレイの外側表面（先端面）と当該光学部品の光学機能アレイの外側表面とが互いに対向することによって、光ファイバ同士が互いに光結合する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−１５１８４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載された光学部品では、別の光学部品と対向する先端面にレンズが形成されている。そのため先端面に凹凸が生じ、汚れ易い先端面を清掃するに際して、先端面の汚れが拭き取られずに残るという問題がある。このような問題に対し、例えば、先端面の裏側にレンズを形成し、外側表面を平坦にすることが考えられる。しかし、凸形状を有するレンズを先端面の裏側に形成することは容易ではない。例えばフェルールの接続方向に沿った側面に開口を形成し、先端面の裏側に相当する該開口の内側面にレンズを形成する場合、該開口を形成するための金型の表面にレンズのための凹形状を設けると、金型が抜けなくなってしまう。本発明は、先端面の裏側にレンズを容易に形成可能なフェルールを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の一実施形態に係るフェルールは、接続方向に並ぶ前端及び後端を有するフェルールであって、後端に形成され、互いに平行な複数の光軸を提供する複数の光ファイバが挿入される開口部と、開口部と連通し、接続方向に延び、複数の光ファイバが挿通されて固定される孔と、前端に設けられ、複数の光軸と交差する平坦な先端面と、複数の光ファイバの光入出射端面と対向し、前端と孔との間において複数の光軸と交差する第一面と、第一面に形成され、複数の光軸上にそれぞれ位置する複数のレンズとを備え、接続方向に垂直な断面における孔の内寸がレンズの外径よりも大きい。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、先端面の裏側にレンズを容易に形成できる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】図１は、本発明の一実施形態に係るフェルールの構成を示す斜視図である。図１（ａ）はフェルールを斜め前方から見た斜視図を示し、図１（ｂ）はフェルールを斜め後方から見た斜視図を示す。
【図２】図２は、接続方向に沿った切断面を示すフェルールの切り欠き斜視図である。
【図３】図３は、接続方向に沿ったフェルールの側断面図である。
【図４】図４は、フェルールの一部を拡大して示す切り欠き斜視図である。
【図５】図５（ａ）及び図５（ｂ）は、保持部材の構成例を示す側断面図である。
【図６】図６は、フェルールを成形する際に用いられる成形用金型の分解斜視図である。
【図７】図７は、成形用金型の断面図である。
【図８】図８は、孔形成用金型の先端部付近の構成を拡大して示す斜視図である。
【図９】図９（ａ）及び図９（ｂ）は、フェルールを製造する工程のうち、保持部材に保持された光ファイバをフェルールに挿入及び固定する工程を概略的に示す図である。
【図１０】図１０は、一変形例に係るフェルールの構成を示す側断面図である。
【図１１】図１１は、一変形例のフェルールが備える保持部材の形状を示す側断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
［本願発明の実施形態の説明］
最初に本願発明の実施形態の内容を列記して説明する。本発明に係るフェルールは、接続方向に並ぶ前端及び後端を有するフェルールであって、後端に形成され、互いに平行な複数の光軸を提供する複数の光ファイバが挿入される開口部と、開口部と連通し、接続方向に延び、複数の光ファイバが挿通されて固定される孔と、前端に設けられ、複数の光軸と交差する平坦な先端面と、複数の光ファイバの光入出射端面と対向し、前端と孔との間において複数の光軸と交差する第一面と、第一面に形成され、複数の光軸上にそれぞれ位置する複数のレンズとを備え、接続方向に垂直な断面における孔の内寸がレンズの外径よりも大きい。
【０００９】
このフェルールでは、複数の光ファイバが挿通される孔が開口部と連通しており、孔の内寸がレンズの外径よりも大きい。これにより、このフェルールを一体成形する際に、レンズを形成するための形状を先端に有する金型（レンズコマ）を、開口部から孔を通って第一面に到達させることができる。そして、レンズを形成した後、この金型を接続方向に引き抜くことができる。従って、このフェルールによれば、先端面の裏側に位置する第一面にレンズを容易に形成することができるので、複数の光ファイバを同時に接続させるためのレンズ付きフェルールを容易に形成することができる。
【００１０】
また、フェルールは、複数の光ファイバを一体的に保持する保持部材を更に備え、保持部材は、孔に挿入され、複数のレンズとの間に間隔をあけて配置されており、複数の光ファイバの光入出射端面は、保持部材から露出し、複数のレンズと光学的に結合されてもよい。これにより、複数の光ファイバを、内寸の大きな孔に挿入しつつ、複数のレンズに対して精度よく位置決めすることができる。
【００１１】
［本願発明の実施形態の詳細］
以下、添付図面を参照しながら、本発明のフェルールの一態様について詳細に説明する。なお、図面の説明において同一の要素には同一の符号を付し、重複する説明を省略する。
【００１２】
（第１実施形態）
図１は、本発明の一実施形態に係るフェルール１Ａの構成を示す斜視図である。図１（ａ）はフェルール１Ａを斜め前方から見た斜視図を示し、図１（ｂ）はフェルール１Ａを斜め後方から見た斜視図を示す。図２は、接続方向に沿った切断面を示すフェルール１Ａの切り欠き斜視図である。図３は、接続方向に沿ったフェルール１Ａの側断面図である。図４は、フェルール１Ａの開口部１７付近を拡大して示す切り欠き斜視図であって、開口部１７を斜め後方から見た様子を示している。図３及び図４においては、光ファイバＦ２の図示を省略している。理解の容易のため、図１〜図３にはＸＹＺ直交座標系が示されている。
【００１３】
フェルール１Ａは、透明な樹脂製の部材である。本実施形態のフェルール１Ａは、略直方体状の外観を有しており、接続方向（図中のＺ方向）に並ぶ前端１１及び後端１２を有する。前端１１は、接続相手である別のフェルールの前端と対向する。更に、フェルール１Ａは、前端１１と後端１２とをつなぐ側面１３と、開口部１４とを有する。側面１３は、ＸＺ平面に沿って延びている。開口部１４は、後端１２に形成されており、接続方向に沿って延びる空間によって構成されている。開口部１４には、複数の光ファイバＦ２を含む光ファイバ束Ｆ１が挿入される。フェルール１Ａに取り付けられた光ファイバＦ２は、当該フェルール１Ａ及び接続相手のフェルールを介して、別の光ファイバと光学的に結合される。複数の光ファイバＦ２は、接続方向と交差する方向（例えばＸ方向）に並んで配置され、互いに平行な複数の光軸を提供する。
【００１４】
フェルール１Ａは、平坦な表面である先端面２１と、一対のガイドピン挿入孔４０とを前端１１に有する。先端面２１は、接続方向と交差する平面（例えばＸＹ平面）に沿って延びており、複数の光ファイバＦ２によって提供される複数の光軸と交差する。先端面２１は、光ファイバＦ２において入射もしくは出射される光を通過させる。先端面２１は、接続相手のフェルールの先端面と対向する。
【００１５】
また、フェルール１Ａは、複数の光ファイバＦ２を固定するための固定部である孔１６（図２参照）を更に有する。孔１６は、開口部１４と連通しており、接続方向（Ｚ方向）に延びている。孔１６の接続方向（Ｚ方向）に垂直な断面形状は、例えばＸ方向に長い長方形である。孔１６には、複数の光ファイバＦ２が挿通され、固定される。なお、本実施形態では、Ｙ方向に並ぶ複数（例えば２つ）の孔１６が形成されており、各孔１６には、各段を構成する二以上の光ファイバＦ２が挿入される。したがって、各孔１６において光ファイバＦ２はＸ方向に一列に並んでいる。
【００１６】
側面１３には、開口部１７及び１８が形成されている。開口部１７は、側面１３とは反対側の側面に向けて凹んでおり、前端１１側の側面である第一面１７ａと、後端１２側の側面である第二面１７ｂとを含む。第一面１７ａ及び第二面１７ｂは、接続方向と交差する平面（例えばＸＹ平面）に沿ってそれぞれ延びており、第一面１７ａと第二面１７ｂとは互いに対向している。第一面１７ａは、先端面２１の裏側に位置する面であって、複数の光ファイバＦ２の光入出射端面と間隔をあけて対向する。第一面１７ａは、前端１１と孔１６との間において、複数の光ファイバＦ２が提供する複数の光軸と交差する。
【００１７】
開口部１８は、開口部１７と後端１２との間に形成されており、側面１３とは反対側の側面に向けて凹んでいる。開口部１８は、開口部１４と連通しており、前端１１側の側面である第三面１８ａを含む。前述した孔１６は、開口部１７の第二面１７ｂと、開口部１８の第三面１８ａとの間を貫通している。
【００１８】
前端１１には、一対のガイドピン挿入孔４０が形成されている。一対のガイドピン挿入孔４０は、Ｙ方向における先端面２１の両側に形成されており、接続方向（Ｚ方向）に延びている。一例では、ガイドピン挿入孔４０は前端１１から後端１２まで貫通している。ガイドピン挿入孔４０には、接続相手のフェルールとの位置合わせのための棒状のガイドピンが挿入される。これにより、ＸＹ平面内におけるフェルール１Ａと接続相手のフェルールとの相対位置が決定される。
【００１９】
第一面１７ａには、複数のレンズ３１が一体的に形成されている。複数のレンズ３１それぞれは、複数の光ファイバＦ２それぞれが提供する光軸上に位置する。すなわち、複数のレンズ３１は、Ｙ方向に並ぶ複数段（本実施形態では２段）にわたって配置され、各段を構成する２以上のレンズ３１が、Ｘ方向に並んでいる。レンズ３１は、開口部１７の内部に向けて凸状となっている凸レンズである。本実施形態のレンズ３１は、第一面１７ａに形成された凹部の底面に形成されており、第一面１７ａを含む平面を超えて後方（Ｚ軸負方向）に突出しないように形成されている。また、接続方向に垂直な断面（ＸＹ断面）における孔１６の内寸（図３のＨ１）は、レンズ３１の外径（図３のＨ２）よりも大きい。
【００２０】
一例では、各レンズ３１の光軸は、各光ファイバＦ２の光軸と一致する。光ファイバＦ２の光入出射端面とレンズ３１との間隔は、レンズ３１の焦点距離に等しい。これにより、光ファイバＦ２から出射されるビームは、レンズ３１に入射してコリメートされたのち、第一面１７ａと先端面２１との間のフェルール媒質内を伝搬し、平坦な先端面２１から出射される。また、相手方のフェルールの先端面から出射されたビームは、先端面２１から入射したのち、フェルール媒質内を第一面１７ａに向けて伝搬し、レンズ３１に到達する。そして、レンズ３１においてコリメートビームが集光され、光ファイバＦ２の光入出射端面に結合される。
【００２１】
本実施形態のフェルール１Ａは、複数（本実施形態では２つ）の保持部材２８を更に備える。各保持部材２８は、各段を構成する２以上の光ファイバＦ２を一体的に保持するとともに、各孔１６に挿入され、複数のレンズ３１との間に間隔をあけて配置された状態で固定される。ここで、図５は、保持部材２８の構成例を示す側断面図である。なお、図５には、光ファイバＦ２を構成するコア５１と、コア５１を覆うクラッド５２とが示されている。
【００２２】
図５（ａ）は、保持部材２８の構成の一例として、保持部材２８Ａの構成を示す。保持部材２８Ａは、ＸＺ平面に沿って延びる平板状を呈しており、光ファイバＦ２の先端部（被覆５３から露出した部分）を収容する２以上の貫通孔２８ａを有する。貫通孔２８ａは、光ファイバＦ２の光軸方向（Ｚ方向）に延びており、該方向に垂直な断面（ＸＹ断面）の形状は円形である。２以上の貫通孔２８ａは、Ｘ方向に並んでおり、各段の光ファイバＦ２の配列を保持する。光ファイバＦ２の光入出射端面は、保持部材２８Ａの端面２８ｃにおいて露出し、レンズ３１と光学的に結合される。図２に示されるように、端面２８ｃは、開口部１７の第二面１７ｂと面一で配置される。
【００２３】
図５（ｂ）は、保持部材２８の構成の別の例として、保持部材２８Ｂの構成を示す。保持部材２８Ｂにおいて保持部材２８Ａと異なる点は、光ファイバＦ２の光入出射端面付近の形状である。すなわち、保持部材２８Ｂでは、貫通孔２８ａの光入出射端面側の部分２８ｂの内径が、光ファイバＦ２の直径（すなわちクラッド５２の直径）よりも小さくなっている。そして、光ファイバＦ２の光入出射端面が、部分２８ｂの端に当接している。これにより、光ファイバＦ２の光入出射端面が好適に位置決めされ、光入出射端面とレンズ３１との間隔が精度よく規定される。なお、部分２８ｂの内径は、光ファイバＦ２のコア５１の直径よりも大きいことが好ましい。
【００２４】
ここで、本実施形態のフェルール１Ａを一体成形するための金型について説明する。図６は、フェルール１Ａを成形する際に用いられる成形用金型１００の分解斜視図である。図７は、成形用金型１００の断面図であり、ＹＺ平面に沿った側断面を示している。
【００２５】
成形用金型１００は、上金型１０１、下金型１１０、並びに中金型１２０を備える。上金型１０１及び下金型１１０は、中金型１２０を挟みこんで樹脂が導入される内部空間（キャビティ）１１５を形成する。下金型１１０は、ＸＺ平面に沿っており成形用金型１００の内部空間１１５を画成する底面１１０ａを有する。また、中金型１２０には、フェルール１Ａのガイドピン挿入孔４０（図１を参照）を形成する２本のガイド孔形成ピン１２５がＺ方向に突出して配置される。更に、２本のガイド孔形成ピン１２５の間には、フェルール１Ａの孔１６を形成する複数（本実施形態では２つ）の孔形成用金型（レンズコマ）１２６がＺ方向に突出して配置される。複数の孔形成用金型１２６は、Ｙ方向に並んでおり、それぞれＸＺ平面に沿って延びている。各孔形成用金型１２６は、各段の孔１６を形成する。ガイド孔形成ピン１２５及び孔形成用金型１２６の基端部は、一対の把持部材１２１及び１２２に挟み込まれて把持されている。孔形成用金型１２６の基端部はさらに、把持部材１２１及び１２２よりも薄い把持部材１２３、１２４及び１２９によって把持されている。なお、把持部材１２３、１２４及び１２９は、例えば把持部材１２１及び１２２によって把持されている。把持部材１２１及び１２２は、例えばネジ止めによって互いに固定されている。
【００２６】
下金型１１０の基端側の側壁には、２本のガイド孔形成ピン１２５をそれぞれ位置決めするための２つのＶ溝１１２が形成されている。２つのＶ溝１１２の間には、把持部材１２３、１２４及び１２９を位置決めするための収納用凹部１１９が形成されている。また、下金型１１０の先端側の側壁には、ピン保持部材１１６が配置される。ピン保持部材１１６には、２本のガイド孔形成ピン１２５の先端部をそれぞれ収容して固定する２つの挿通孔が形成されている。ピン保持部材１１６の内部空間１１５側の側面は、平坦に形成されておりフェルール１Ａの先端面２１を形成する。
【００２７】
また、下金型１１０の底面１１０ａには、突起部１１３，１１４が設けられている。突起部１１３は、フェルール１Ａに開口部１７（図１〜図３を参照）を形成する。突起部１１３は、下金型１１０の底面１１０ａにおける前端寄りの部分に形成されている。突起部１１３は、孔形成用金型１２６がそれぞれ挿通される複数（本実施形態では２つ）の挿通孔１１３ａを有し、孔形成用金型１２６の先端部分を支持する。また、突起部１１３は、Ｚ方向に並ぶ一対の側面を有する。一方の側面はピン保持部材１１６と対向しており、開口部１７の第一面１７ａを形成する。他方の側面は突起部１１４と対向しており、開口部１７の第二面１７ｂを形成する。
【００２８】
突起部１１４は、フェルール１Ａに開口部１８（図１〜図３を参照）を形成する。突起部１１４は、下金型１１０の底面１１０ａの中央付近に形成されている。突起部１１４は、孔形成用金型１２６がそれぞれ挿通される複数（本実施形態では２つ）の挿通孔１１４ａを有し、孔形成用金型１２６の中央部分を支持する。
【００２９】
図８は、孔形成用金型１２６の先端部付近の構成を拡大して示す斜視図である。図８に示されるように、本実施形態の孔形成用金型１２６は、Ｚ方向における端面に、レンズ３１を形成するための２以上の凹状の曲面１２６ａを有する。２以上の曲面１２６ａは、孔形成用金型１２６の端面においてＸ方向に並んで形成されている。これらの曲面１２６ａは、突起部１１３の挿通孔１１３ａから露出し、ピン保持部材１１６の側面と対向することにより、レンズ３１を形成するためのキャビティを形成する。なお、曲面１２６ａの直径がレンズ３１の外径Ｈ２（図３を参照）を規定し、Ｙ方向における孔形成用金型１２６の厚さが、フェルール１Ａの孔１６の内寸Ｈ１（図３を参照）を規定する。
【００３０】
以上に説明した構成を備える成形用金型１００を用いてフェルール１Ａを製造する際には、まず、把持部材１２１及び１２２によりガイド孔形成ピン１２５及び孔形成用金型１２６を把持して、中金型１２０を組み立てる。そして、中金型１２０をガイド孔形成ピン１２５及び孔形成用金型１２６の先端方向へと押し出すことで、孔形成用金型１２６を挿通孔１１４ａ，１１３ａに挿通させるとともに、ガイド孔形成ピン１２５をピン保持部材１１６の挿通孔に挿通させる。そして、把持部材１２３及び１２４の先端面を、突起部１１４の収納用凹部１１９側の端面に当接させる。この状態で、図７に示されるように上金型１０１と下金型１１０とを閉じる。このとき、上金型１０１と下金型１１０とを互いに固定することが好ましい。なお、上金型１０１と下金型１１０とを軽く閉じておいて中金型１２０を挿入したのち、上金型１０１と下金型１１０とを互いに固定してもよい。
【００３１】
そして、上金型１０１、下金型１１０および中金型１２０によって形成される内部空間１１５内に溶融樹脂を注入する。尚、溶融樹脂としては、例えば、ＰＥＩ（ポリエーテルイミド）等の、通信波長に対する透過率が９０％以上の樹脂が用いられる。内部空間１１５内の樹脂が固化した後、上金型１０１と下金型１１０との固定を解き、中金型１２０を引き抜いた後、上金型１０１と下金型１１０とを開けば、図３に示されるようなフェルール１Ａが得られる。
【００３２】
図９は、フェルール１Ａを製造する工程のうち、保持部材２８に保持された光ファイバＦ２をフェルール１Ａに挿入及び固定する工程を概略的に示す図である。この工程の前においては、複数の光ファイバＦ２は、テープ状の樹脂被覆５３（図５を参照）により一体にされて光ファイバ束Ｆ１を構成している。その先端の一部から、樹脂被覆５３を除去し、光ファイバＦ２を露出させる。その状態で、光ファイバＦ２の樹脂被覆５３の一部と、光ファイバＦ２の露出部分とを、保持部材２８に収容する（図９（ａ））。保持部材２８には、複数の光ファイバＦ２を個別に保持可能なように、複数の貫通孔２８ａ（若しくは複数のＶ溝でもよい）が形成されている。各光ファイバＦ２は、各貫通孔２８ａ（若しくは各Ｖ溝）に収容され、個別に接着固定される。
【００３３】
次に、保持部材２８をフェルール１Ａに固定する（図９（ｂ））。保持部材２８は、フェルール１Ａの後端１２に形成された開口部１４から導入され、フェルール１Ａ内の孔１６に固定される。このとき、光ファイバＦ２の先端（光入出射端面）は、レンズ３１の表面からレンズ３１の焦点距離だけ離れた位置に固定されることが好ましい。このため、保持部材２８を孔１６に挿入する際に、開口部１７を通してＹ方向から保持部材２８の先端を観察し、該先端が所定位置に配置されたことを確認してから、保持部材２８を孔１６に接着固定するとよい。なお、保持部材２８の後部に、Ｙ方向の幅が孔１６の内寸Ｈ１よりも大きい部分を設けておき、この部分を孔１６の後端に当接させることにより、光ファイバＦ２の先端を位置決めしてもよい。
【００３４】
以上に説明した、本実施形態のフェルール１Ａによって得られる効果について説明する。本実施形態のフェルール１Ａでは、複数の光ファイバＦ２が挿通される孔１６が開口部１４と連通しており、孔１６の内寸Ｈ１がレンズ３１の外径Ｈ２よりも大きい。これにより、このフェルール１Ａを一体成形する際に、レンズ３１を形成するための形状を先端に有する孔形成用金型１２６を、開口部１４から孔１６を通って第一面１７ａに到達させることができる。そして、レンズ３１を形成した後、この孔形成用金型１２６をレンズ３１の凸方向と同じ方向（Ｚ方向）に引き抜くことができる。また、開口部１７を形成するための突起部１１３を、レンズ３１に阻害されることなくＹ方向に引き抜くことができる。このように、本実施形態のフェルール１Ａによれば、金型を引き抜く動作がレンズ３１に阻害されることがないので、先端面２１の裏側に位置する第一面１７ａにレンズ３１を容易に形成することができ、複数の光ファイバＦ２を同時に接続させるためのレンズ付きフェルールを容易に形成することができる。
【００３５】
また、本実施形態では、光ファイバＦ２から出射されたビームがレンズ３１によってコリメートされ、接続相手のフェルールに入射する。すなわち、ビーム径が拡大されたコリメートビームの態様で、フェルール間でのビームの授受が行われる。したがって、例えば先端面２１についた埃などにより光学特性が劣化しにくく、また、ガイドピン挿入孔４０の加工精度が低いことによりフェルール間の相対位置に誤差が生じても、光学特性を劣化しにくく（トレランスを広く）することができる。
【００３６】
また、本実施形態では、平坦な先端面２１を介してビームの授受が行われる。したがって、先端面２１を容易に清掃できるので、光結合効率を容易に維持することができる。
【００３７】
また、本実施形態のように、フェルール１Ａは、複数の光ファイバＦ２を一体的に保持する保持部材２８を備えることが好ましい。これにより、複数の光ファイバＦ２を、内寸の大きな孔１６に挿入しつつ、複数のレンズ３１に対して精度よく位置決めすることができる。
【００３８】
（変形例）
図１０は、上記実施形態の一変形例に係るフェルール１Ｂの構成を示す側断面図である。図１０に示されるフェルール１Ｂと上記実施形態のフェルール１Ａとの相違点は、複数の光ファイバＦ２が挿通及び固定される孔の形状である。すなわち、本変形例のフェルール１Ｂは、上記実施形態の孔１６に代えて、孔２６を有する。孔２６は、Ｙ方向の内寸が互いに異なる後孔２６ａ及び前孔２６ｂを有する。後孔２６ａと前孔２６ｂとはＺ方向に連通しており、後孔２６ａのＹ方向の内寸は、前孔２６ｂのＹ方向の内寸よりも大きくなっている。なお、この点を除けば、孔２６の構成は、孔１６の構成と同様である。
【００３９】
図１１は、本変形例のフェルール１Ｂが備える保持部材２８Ｃの形状を示す側断面図である。保持部材２８Ｃは、上述した後孔２６ａに固定される後部２８ｄと、前孔２６ｂに固定される前部２８ｅとを有する。後部２８ｄのＹ方向の厚さｔ１は、前部２８ｅのＹ方向の厚さｔ２よりも大きい。また、後部２８ｄのＹ方向の厚さｔ１は、前孔２６ｂのＹ方向の内寸よりも大きい。これにより、保持部材２８Ｃを孔２６に挿入した際に、後部２８ｄの前端と後孔２６ａの前端とが当接し、保持部材２８Ｃの位置決め（すなわち光ファイバＦ２の位置決め）を容易に且つ精度よく行うことができる。
【００４０】
以上、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではない。例えば、上記実施形態では複数の光ファイバＦ２が保持部材２８により保持されている例を説明したが、本発明においては、複数の光ファイバＦ２がそのまま孔１６に挿入され、固定されてもよい。また、上記実施形態ではＹ方向に複数段（例えば２段）にわたって光ファイバＦ２及びレンズ３１が配置される例を説明したが、光ファイバＦ２及びレンズ３１は１段のみ配置されてもよく、また、各段毎に単一の光ファイバＦ２及びレンズ３１のみ配置されてもよい。
【符号の説明】
【００４１】
１Ａ，１Ｂ…フェルール、１１…前端、１２…後端、１３…側面、１４…開口部、１６，２６…孔（固定部）、１７…開口部、１７ａ…第一面、１７ｂ…第二面、１８…開口部、１８ａ…第三面、２１…先端面、２８，２８Ａ〜２８Ｃ…保持部材、２８ａ…貫通孔、３１…レンズ、４０…ガイドピン挿入孔、５１…コア、５２…クラッド、５３…樹脂被覆、１００…成形用金型、１０１…上金型、１１０…下金型、１１３，１１４…突起部、１１３ａ，１１４ａ…挿通孔、１２６…孔形成用金型、Ｆ１…光ファイバ束、Ｆ２…光ファイバ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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