(57)【要約】【課題】洗濯槽内にカビが発生したり、臭気が発生したりすることを防止する。【解決手段】本実施形態の洗濯機は、洗濯槽と、この洗濯槽内を換気する換気手段と、この換気手段の動作設定を行う設定手段と、前記換気手段による換気動作を実行する制御手段と、を備える。前記制御手段は、洗濯、すすぎ、脱水などの運転を実行していない状態ではスタンバイ状態になっていて、前記設定手段の設定に基づき、前記スタンバイ状態から起動して電源をオン状態にして前記換気手段による換気動作を実行し、その換気動作を終了したら再びスタンバイ状態に戻る。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗濯槽と、
この洗濯槽内を換気する換気手段と、
この換気手段の動作設定を行う設定手段と、
前記換気手段による換気動作を実行する制御手段と、を備え、
前記制御手段は、洗濯、すすぎ、脱水などの運転を実行していない状態ではスタンバイ状態になっていて、前記設定手段の設定に基づき、前記スタンバイ状態から起動して電源をオン状態にして前記換気手段による換気動作を実行し、その換気動作を終了したら再びスタンバイ状態に戻る、洗濯機。
【請求項２】
前記制御手段は、前記洗濯、すすぎ、脱水などの運転を終了し前記スタンバイ状態になってからの経過時間が所定時間に達したら、前記スタンバイ状態から起動して電源をオン状態にして前記換気手段による換気動作を実行する請求項１記載の洗濯機。
【請求項３】
湿度センサを備え、
前記制御手段は、前記洗濯、すすぎ、脱水などの運転を終了し前記スタンバイ状態になってからの経過時間が所定時間に達した時点で、前記湿度センサの検知湿度が設定値以上になっていると判断したら、前記スタンバイ状態から起動して電源をオン状態にして前記換気手段による換気動作を実行する請求項１記載の洗濯機。
【請求項４】
前記制御手段および外部機器との通信が可能な通信アダプタを備え、
前記制御手段は、前記スタンバイ状態にある状態で前記外部機器から前記通信アダプタを介して換気動作開始の指示があった場合に、前記スタンバイ状態から起動して電源をオン状態にして前記換気手段による換気動作を実行する請求項１記載の洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、洗濯機に関する。
【背景技術】
【０００２】
洗濯機において、洗濯運転を終了し、洗濯物を洗濯槽から取り出した後の状態では、洗濯槽内に湿気が残った状態となる。特に、洗濯機の洗濯物出入口を開閉する外蓋（扉）を閉鎖した状態で長時間放置されると、洗濯槽内に湿気がこもり、洗濯槽内にカビが発生したり、臭気が発生したりすることがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−２７２０７９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
そこで、本実施形態では、洗濯槽内にカビが発生したり、臭気が発生したりすることを防止できる洗濯機を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本実施形態の洗濯機は、洗濯槽と、この洗濯槽内を換気する換気手段と、この換気手段の動作設定を行う設定手段と、前記換気手段による換気動作を実行する制御手段と、を備える。前記制御手段は、洗濯、すすぎ、脱水などの運転を実行していない状態ではスタンバイ状態になっていて、前記設定手段の設定に基づき、前記スタンバイ状態から起動して電源をオン状態にして前記換気手段による換気動作を実行し、その換気動作を終了したら再びスタンバイ状態に戻る。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】第１実施形態の洗濯機の概略構成を示す破断側面図
【図２】背板を除いた状態で示す洗濯機の背面図
【図３】換気動作の流れを示す図
【図４】設定強度と換気能力の関係を示す図
【図５】第２実施形態における換気動作の流れを示す図
【図６】湿度減少率と換気能力の関係を示す図
【図７】第３実施形態における構成例を示す模式図
【図８】外部操作に基づく換気動作の流れを示す図
【発明を実施するための形態】
【０００７】
以下、複数の実施形態による洗濯機を図面を参照しながら説明する。なお、各実施形態において実質的に同一の部分には同一の符号を付し、説明を省略する。
（第１実施形態）
第１実施形態について図１から図４を参照して説明する。まず、洗濯機の概略構成を示す図１および図２において、洗濯機１は、洗濯と乾燥の機能を備えたドラム式の洗濯乾燥機である。この洗濯機１の筐体２は、左右の側板３，４、前板５、背板６、天板７、および底板８から構成されていて、ほぼ矩形の箱状をなしている。前板５は、前下がりの傾斜状をなしている。この前板５には、図示しない洗濯物出入口が設けられていると共に、この洗濯物出入口を開閉する扉５ａが設けられている。
【０００８】
筐体２の内部には、水槽９が配設されている。この水槽９は、前面が開口し後部が閉塞された円筒状をなしていて、軸方向を前後方向とする横軸状態で、かつやや前上がりの状態で、図示しない弾性支持装置を介して弾性的に支持されている。水槽９の前面開口部は、図示しないべローズを介して前記洗濯物出入口に連通する状態で接続されている。
【０００９】
水槽９内には、ドラムからなる回転槽１０が回転可能に収容されている。この回転槽１０も、前面が開口し後部が閉塞された円筒状をなしていて、水槽９と同軸状態で配設されている。この回転槽１０の前面開口部も、前記洗濯物出入口に連通している。洗濯物は、その洗濯物出入口を通して回転槽１０に対して出し入れ可能に収容される。回転槽１０の周側壁および後壁には、通風孔と脱水孔を兼ねる孔部１０ａが多数形成されている。この場合、水槽９と回転槽１０は、洗濯槽１１を構成する。
【００１０】
水槽９の背面外側には洗濯機用モータ１２が設けられている。この洗濯機用モータ１２は、この場合アウターロータ型ブラシレスＤＣモータにより構成されている。回転槽１０は、この洗濯機用モータ１２によりダイレクトに回転駆動されるようになっている。
【００１１】
筐体２内の下部には、ヒートポンプ１４の圧縮機１５が設置されているとともに、ヒートポンプ用ダクト１６が配置されている。ヒートポンプ１４は、周知のように、圧縮機１５と、凝縮器１７と、図示しない絞り装置と、蒸発器１８を冷媒配管によりサイクル接続して構成されていて、このうちの凝縮器１７と蒸発器１８がヒートポンプ用ダクト１６内に配置されている。乾燥運転の際に、凝縮器１７は加熱手段として機能し、蒸発器１８は除湿手段として機能する。
【００１２】
図２において、ヒートポンプ用ダクト１６の右側（筐体２の前方から見ると左側）には、送風手段を構成する送風機１９のファンケーシング２０が設けられている。送風機１９は、ファンケーシング２０と、このファンケーシング２０内に配設されたファン２１と、このファン２１を回転駆動するファンモータ２２により構成されていて、ファンケーシング２０の吸気口２０ａがヒートポンプ用ダクト１６の端部に接続されている。ファンケーシング２０の吐出口２０ｂは上に向けられていて、入口ダクト２３の下端部に接続されている。入口ダクト２３は上方に延び、その上端部が、水槽９の背面上部に設けられた水槽入口２４を介して水槽９内に連通接続されている。
【００１３】
水槽９の周側壁の前側上部には、水槽出口２５が上向きに設けられていて、この水槽出口２５に、フィルタケース２６を介して出口ダクト２７の前端部が接続されている。出口ダクト２７は、後方に向けて延びた後、下方に向きを変え、その下端部が、前記ヒートポンプ用ダクト１６の端部（図２において、左上向きの端部）に連通接続されている。フィルタケース２６内には図示はしないがリントフィルタが設けられていて、乾燥運転時に水槽９内から排出される空気に含まれたリントがそのリントフィルタにより捕獲される。
【００１４】
ここで、水槽出口２５と、フィルタケース２６と、出口ダクト２７と、ヒートポンプ用ダクト１６と、送風機１９のファンケーシング２０と、入口ダクト２３と、水槽入口２４は、水槽９内の空気を循環させる循環風路２８を構成する。
【００１５】
ヒートポンプ用ダクト１６において、凝縮器１７は送風機１９寄りに配置され、蒸発器１８は出口ダクト２７寄りに配置されている。また、ヒートポンプ用ダクト１６において、凝縮器１７と蒸発器１８との間に位置させて吸気口２９が設けられている。この吸気口２９は、ヒートポンプ用ダクト１６の内外を連通させていて、ヒートポンプ用ダクト１６内が負圧になることに伴い、ヒートポンプ用ダクト１６外の空気がその吸気口２９からヒートポンプ用ダクト１６内に吸入される。
【００１６】
ヒートポンプ用ダクト１６の下部にはドレンタンク３０が設けられている。このドレンタンク３０には、乾燥運転時に蒸発器１８で結露した結露水（除湿水）が溜められる。ドレンタンク３０にはドレンポンプ３１が設けられていて、ドレンタンク３０に貯留された結露水はドレンポンプ３１により機外へ排出されるようになっている。
【００１７】
筐体２内において、前記出口ダクト２７の後方部位には、排気ダクト３３が設けられている。この排気ダクト３３の一端部となる下端部の接続部３３ａが、出口ダクト２７の下端部に、後方から挿入接続されている。排気ダクト３３は、熱伝導性が良好な部材により扁平な筒状をなすように形成されていて、後方斜め上方に指向する前記接続部３３ａと、この接続部３３ａの上端部に連通し上方に向かうにしたがって幅寸法が順次大となる幅増大部３３ｂと、この幅増大部３３ｂの上端部に連通し定幅寸法を有する幅広部３３ｃと、この幅広部３３ｃの上端部に連通し後方斜め上方に指向した排気口３３ｄを有している。この排気ダクト３３は、幅増大部３３ｂおよび幅広部３３ｃが、筐体２における背板６の内面に密着状態とされ、排気口３３ｄの先端部が背板６を貫通して筐体２の外部に突出している。
【００１８】
この場合、循環風路２８と、送風機１９と、排気ダクト３３と、ヒートポンプ用ダクト１６に設けられた吸気口２９は、洗濯槽１１内を換気する換気手段を構成する。
筐体２の上部の後部には、電磁弁からなる給水弁３５が設けられており、この給水弁３５は、通電により開放状態となると、水道の蛇口からの水を水槽９内へ供給する。また、水槽９の底部には、図示はしないが排水口および排水弁を備えた排水装置が設けられていて、その排水弁が開放されることに伴い、水槽９内の水が機外へ排出される。水槽９内における水槽出口２５の近傍には、湿度センサ３６が設けられている。この湿度センサ３６は、水槽９内の湿度を検知する。
【００１９】
筐体２における前板５の上部には、操作パネル３７が設けられている。この操作パネル３７には、使用者がコースなどを設定する操作部や、操作内容などを表示する表示部が設けられていて、設定手段として機能する。また、筐体２内の下部の前部には、制御手段を構成する制御装置３８が設けられている。この制御装置３８は、マイクロコンピュータを主体に構成されていて、操作パネル３７の操作部や湿度センサ３６などからの信号、予め備えた制御プログラムに基づき、洗濯機用モータ１２、ヒートポンプ１４の圧縮機１５、送風機１９、給水弁３５、排水弁、操作パネル３７の表示部などを制御して、洗濯運転や乾燥運転の他、後述する換気動作を実行する機能を備えている。
【００２０】
上記構成において、使用者により洗濯運転が設定された場合には、制御装置３８は、洗い行程、すすぎ行程、脱水行程を順に実行する。洗い行程では、給水弁３５を開放させて水槽９内に給水するとともに、洗剤を投入した後、洗濯機用モータ１２により回転槽１０を比較的低速回転で、正逆両方向に交互に回転させることで、回転槽１０内の洗濯物の洗いを行う。次に、排水弁を開放して水槽９内の水を排出した後、再度水槽９内に給水してすすぎを行う。すすぎは、洗剤を使用しない以外は洗い動作と同様に、回転槽１０を比較的低速回転で、正逆両方向に交互に回転させる。脱水行程では、洗濯機用モータ１２により回転槽１０を一方向に高速回転させることで、回転槽１０内の洗濯物を遠心脱水する。
【００２１】
また、乾燥運転が設定されている場合には、制御装置３８は、乾燥運転を実行する。乾燥運転では、洗濯機用モータ１２により回転槽１０を比較的低速回転で適宜回転させるとともに、ヒートポンプ１４の圧縮機１５を運転させ、また送風機１９を動作させる。このうち、圧縮機１５の運転に伴い、圧縮機１５で圧縮された気体冷媒は、凝縮器１７において凝縮されて液体冷媒となり、このとき凝縮器１７は放熱するようになる。凝縮器１７で液体になった冷媒は、絞り装置を通った後、蒸発器１８で蒸発して気体冷媒となり、このとき蒸発器１８は吸熱するようになる。この気体冷媒は、再び圧縮機１５で圧縮されるようにして循環される。
【００２２】
また、送風機１９の送風作用により、図１および図２に矢印で示すように、加熱手段を構成する凝縮器１７で加熱されたヒートポンプ用ダクト１６内の空気は、入口ダクト２３を通り、水槽入口２４から水槽９内（洗濯槽１１内）に温風として供給される。水槽９内に供給された温風は、回転槽１０内を流通し、撹拌されている洗濯物から湿気を奪い、水槽出口２５からフィルタケース２６、出口ダクト２７を通り、ヒートポンプ用ダクト１６内に戻される。ヒートポンプ用ダクト１６内に戻された空気は、除湿手段として機能する蒸発器１８で冷却されて除湿された後、凝縮器１７で再び加熱されるように循環される。なお、蒸発器１８で除湿された水は、ドレンタンク３０で受けられ貯留される。
【００２３】
そして、上述したように送風機１９の送風作用により洗濯槽１１内および循環風路２８内の空気が循環すると、出口ダクト２７内は大気圧より高くなり、これに伴い、洗濯槽１１から出口ダクト２７側に排出された空気の一部は、出口ダクト２７の下端部に連通した排気ダクト３３の接続部３３ａ内に流入し、排気ダクト３３内を上昇して排気口３３ｄから筐体２外に放出される。排気口３３ｄから排気として放出された循環空気の分は、負圧となるヒートポンプ用ダクト１６に形成された吸気口２９から、ヒートポンプ用ダクト１６外の空気がヒートポンプ用ダクト１６内に吸入されて補給される。
【００２４】
そして、出口ダクト２７内を通る空気（排気）の状態は、乾燥運転の進行に伴って変化するものであり、蒸発器１８による除湿が活発に行われて除湿量が多くなる過程では５０℃程度の高温高湿の空気となり、その一部が排気ダクト３３を通って筐体２外に放出される。この場合、排気ダクト３３を流通する排気は、高温高湿で筐体２外の空気すなわち外気の温度より高いので、排気ダクト３３を流通する排気は、排気ダクト３３にあって背板６と接触する部分および背板６を介して外気と熱交換されて冷却され、排気ダクト３３内に結露が生ずる。この結果、排気ダクト３３の排気口３３ｄから筐体２外へ排出される空気は、出口ダクト２７内を流通する空気に比べて除湿された低温低湿の空気となる。
【００２５】
なお、排気ダクト３３内に生じた結露水は、排気ダクト３３に沿って流下して接続部３３ａからヒートポンプ用ダクト１６内に落下し、その後、ドレンタンク３０内に流入して貯留される。このドレンタンク３０内に貯留された水は、適当な時期にドレンポンプ３１により筐体２外へ排出される。乾燥運転が進行し、制御装置３８は乾燥完了状態になったと判断すると、乾燥運転を終了する。
【００２６】
本実施形態の洗濯機１においては、上記した洗濯運転や乾燥運転などの主要運転が終了すると、自動的に電源をオフして（オートパワーオフ）、省電力モードとなるスタンバイ状態に移行する。
【００２７】
ここで、本実施形態の洗濯機１において、使用者が、操作パネル３７の操作部で換気モードを設定した場合について、図３および図４も参照して説明する。制御装置３８は、上記した洗濯運転や乾燥運転などの主要運転を実行して終了すると、図３の換気モードを実行する。この換気モードでは、電源をオフして（オートパワーオフ）、省電力モードとなるスタンバイ状態に移行する（ステップＳ１）。
【００２８】
制御装置３８は、次に、タイマーを設定する（ステップＳ２）。タイマーの設定時間は、使用者が操作パネル３７の操作部で設定した時間である。設定時間としては例えば１時間とする。制御装置３８は、スタンバイ状態に移行してから設定時間が経過するまでそのまま待機する（ステップＳ３）。設定時間が経過したら（ステップＳ３で「ＹＥＳ」）、ステップＳ４へ移行し、スタンバイ状態から目覚めて電源をオン状態にし、この後、換気動作を実行する（ステップＳ５）。
【００２９】
換気動作としては、洗濯機用モータ１２、およびヒートポンプ１４の圧縮機１５は運転を停止させたままの状態で、送風機１９のみを駆動させる。送風機１９を駆動させると、前記乾燥運転時と同様に、図１および図２の矢印で示すように、ヒートポンプ用ダクト１６内の空気は、入口ダクト２３を通り、水槽入口２４から洗濯槽１１内に供給される。洗濯槽１１内に供給された空気は、洗濯槽１１内を流通し、水槽出口２５からフィルタケース２６、出口ダクト２７を通り、ヒートポンプ用ダクト１６内に戻されるように循環される。
【００３０】
そして、送風機１９の送風作用により洗濯槽１１内および循環風路２８内の空気が循環すると、出口ダクト２７内は大気圧より高くなり、これに伴い、洗濯槽１１から出口ダクト２７側に排出された空気の一部は、出口ダクト２７の下端部に連通した排気ダクト３３の接続部３３ａ内に流入し、排気ダクト３３内を上昇して排気口３３ｄから筐体２外に放出される。排気口３３ｄから排気として放出された循環空気の分は、負圧となるヒートポンプ用ダクト１６に形成された吸気口２９から、ヒートポンプ用ダクト１６外の空気がヒートポンプ用ダクト１６内に吸入されて補給される。
【００３１】
このようにして、洗濯槽１１内が換気され、この換気により洗濯槽１１内の湿気が洗濯槽１１外へ放出されるようになる。図４には、使用者が操作パネル３７において設定する換気モードの設定強度と、換気能力の関係が示されている。例えば、設定強度を「強」に設定した場合には、ファン（送風機１９）の回転数は１０００ｒｐｍ、ファン（送風機１９）の回転時間は１００秒、換気回数は２０回、換気間隔は１０秒に設定される。このうち、換気回数は、１回の換気モードにおける換気運転の回数である。また、換気間隔は、換気運転と次の換気運転との間の停止時間である。制御装置３８は、設定された換気動作が終了すると、電源をオフ状態にして、スタンバイ状態に移行し（ステップＳ６）、換気モードを終了する。
【００３２】
上記した実施形態よれば、洗濯運転や乾燥運転などの主要運転が終了すると、制御装置３８は電源をオフしてスタンバイ状態に移行する。そして、換気モードが設定されていて、スタンバイ状態に移行してから例えば１時間が経過すると、制御装置３８は、送風機１９を用いた換気動作を実行する。この換気動作により、洗濯槽１１内の湿気が筐体２外に放出されることで、洗濯槽１１内に湿気がこもることが防止され、洗濯槽１１内にカビが発生したり、臭気が発生したりすることを効果的に防止することができる。
【００３３】
（第２実施形態）
次に第２実施形態について主に図５および図６を参照して説明する。この実施形態は、前述した第１実施形態とは次の点が異なっている。図５の換気モードにおいて、制御装置３８は、洗濯運転や乾燥運転などの主要運転を実行して終了すると、図３の場合と同様に、スタンバイ状態に移行し（ステップＳ１）、タイマーを設定し（ステップＳ２）、スタンバイ状態に移行してから設定時間が経過するまでそのまま待機する（ステップＳ３）。そして、設定時間が経過したら（ステップＳ３で「ＹＥＳ」）、ステップＳ７へ移行し、湿度検知を行う。この湿度検知は、水槽９内に設けられた湿度センサ３６により洗濯槽１１内の湿度を検知する。
【００３４】
制御装置３８は、湿度センサ３６により検知した検知湿度と、予め設定された設定値（閾値）とを比較する（ステップＳ８）。ここで、検知湿度が設定値以上になっていると判断した場合には、洗濯槽１１内の換気が必要であると判断し、「ＹＥＳ」にしたがってステップＳ９へ移行し、スタンバイ状態から目覚めて電源をオン状態にし、この後、換気動作を実行する（ステップＳ１０）。換気動作は、第１実施形態と同様に、洗濯機用モータ１２、およびヒートポンプ１４の圧縮機１５は運転を停止させたままの状態で、送風機１９のみを駆動させる。この換気動作により、洗濯槽１１内が換気される。
【００３５】
この換気動作の実行中において、制御装置３８は、湿度の減少度合である湿度の減少率を演算し、その湿度減少率に応じて換気能力を制御する。具体的には、図６に示すように、例えば、湿度の減少率が「大」であると判断した場合には、換気能力を上げれば一層湿度を下げることができると判断し、ファン（送風機１９）の回転数、ファン（送風機１９）の回転時間、換気回数をそれぞれ増加させ、換気間隔は減少させる。逆に、湿度の減少率が「小」であると判断した場合には、換気能力を上げても湿度をほとんど下げることができないと判断し、ファン（送風機１９）の回転数、ファン（送風機１９）の回転時間、換気回数をそれぞれ減少させ、換気間隔は増加させる。このように制御することで、換気が必要な場合には換気能力を上げて運転し、換気をしてもあまり効果がない場合には換気能力を下げることで省電力化を図ることが可能となり、換気能力を一層有効に利用することができる。
【００３６】
制御装置３８は、設定された換気動作が終了すると、電源をオフ状態にして、スタンバイ状態に移行し（ステップＳ１１）、換気モードを終了する。ステップＳ８において、湿度センサ３６により検知した検知湿度が、予め設定された設定値より低いと判断した場合には、洗濯槽１１内の換気が必要ないと判断し、換気動作は行わず、「ＮＯ」にしたがってステップＳ１１へ移行し、スタンバイ状態に移行したまま換気モードを終了する。
【００３７】
本実施形態によれば、湿度センサ３６により検知した検知湿度と、予め設定された設定値（閾値）とを比較し、この結果に基づき換気動作を行うか否かを判断するようにしたので、必要な時には換気を行い、必要のない時には換気を行わないようにでき、合理的である。
【００３８】
（第３実施形態）
次に第３実施形態について主に図７および図８を参照して説明する。この実施形態においては、洗濯機１の制御装置３８がスタンバイ状態にある状態で、外部機器からの指令で換気動作を実行させる構成としている。
【００３９】
図７に示すように、洗濯機１には、通信アダプタとして無線ＬＡＮアダプタ４０が設けられている。この無線ＬＡＮアダプタ４０は、家庭内に設置された無線ＬＡＮルータ４１と無線通信が可能である。無線ＬＡＮルータ４１は、家庭内に設置されたホーム端末４２と無線通信が可能であるとともに、インターネット４３を介してサーバ４４に接続されている。サーバ４４には、インターネット４３を介して、ホーム端末４２、および使用者が携帯する携帯端末機４５からアクセス可能となっている。この場合、ホーム端末４２と携帯端末機４５は、無線ＬＡＮアダプタ４０と無線通信が可能な外部機器として機能する。
【００４０】
上記構成において、洗濯機１の制御装置３８がスタンバイ状態にある状態で、使用者が、ホーム端末４２あるいは携帯端末機４５から換気動作を実行させる場合の流れについて図８を参照して説明する。制御装置３８は、図８に示すように、スタンバイ状態に移行した状態で（ステップＳ１２）、起動パケットを受信するまで待機している（ステップＳ１３）。
【００４１】
使用者がホーム端末４２あるいは携帯端末機４５からサーバ４４にアクセスし、洗濯機１に換気動作を開始させるための指示を行うと、サーバ４４からインターネット４３および無線ＬＡＮルータ４１、並びに無線ＬＡＮアダプタ４０を介して制御装置３８に起動パケットが送信される。制御装置３８は、起動パケットを受信すると（ステップＳ１３で「ＹＥＳ」）、ステップＳ１４へ移行し、スタンバイ状態から目覚めて電源をオンにし、この後、換気動作を実行する（ステップＳ１５）。
【００４２】
換気動作は、第１実施形態と同様に、洗濯機用モータ１２、およびヒートポンプ１４の圧縮機１５は運転を停止させたままの状態で、送風機１９のみを駆動させる。この換気動作により、洗濯槽１１内が換気される。制御装置３８は、設定された換気動作が終了すると、電源をオフ状態にして、スタンバイ状態に移行し（ステップＳ１６）、換気モードを終了する。
【００４３】
本実施形態によれば、使用者が洗濯機１から離れていても、あるいは外出先からでも、洗濯機１における洗濯槽１１の換気動作を実行させることが可能となる。本実施形態においては、ホーム端末４２および携帯端末機４５が、換気手段の動作設定を行う設定手段として機能する。
【００４４】
（その他の実施形態）
上記した第１実施形態および第２実施形態において、タイマーの設定時間を、洗濯運転の利用頻度に応じて、制御装置３８により自動的に変更するようにしてもよい。例えば、洗濯運転の利用頻度が高い場合には、タイマーの設定時間を短く設定し、逆に、洗濯運転の利用頻度が低い場合には、タイマーの設定時間を長く設定する。
【００４５】
洗濯機としては、ドラム式洗濯機に限られず、洗濯槽の軸方向が上下方向に向いている縦軸型の洗濯機でもよい。また、乾燥機能は必ずしも必要としない。
換気手段としては、乾燥用の循環風路２８を利用したが、換気専用の風路を用いることもできる。
【００４６】
以上説明したように、少なくとも一つの実施形態によれば、洗濯、すすぎ、脱水などの運転を実行していない状態で、換気手段による換気動作を実行することで、洗濯槽内に湿気がこもることを防止でき、洗濯槽内にカビが発生したり、臭気が発生したりすることを防止できる。
【００４７】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００４８】
図面中、１は洗濯機、９は水槽、１０は回転槽、１１は洗濯槽、１４はヒートポンプ、１７は凝縮器、１８は蒸発器、１９は送風機（換気手段）、２８は循環風路（換気手段）、２９は吸気口（換気手段）、３３は排気ダクト（換気手段）、３３ｄは排気口（換気手段）、３６は湿度センサ、３７は操作パネル（設定手段）、３８は制御装置（制御手段）、４０は無線ＬＡＮアダプタ（通信アダプタ）、４１は無線ＬＡＮルータ、４２はホーム端末（外部機器、設定手段）、４３はインターネット、４４はサーバ、４５は携帯端末（外部機器、設定手段）を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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