(57)【要約】【課題】弾性係止片が変位する方向にハウジングを大型化させることなく、弾性係止片の座屈を抑制し、端子金具の保持力を確保する。【解決手段】本明細書によって開示されるコネクタは、電線Ｗの端末に装着されるコネクタ１０であって、雌端子２０と、雌端子２０が後方から収容されるキャビティ３１を有するハウジング３０と、キャビティ３１の底壁３１Ａに上下方向に弾性変位可能に設けられた弾性係止片３５とを備え、弾性係止片３５は、雌端子２０が後方に変位した際に、雌端子２０を後方から係止し、上方に弾性変位しつつ雌端子２０に剪断されることで、雌端子２０に対する剪断面積が大きくなるように設定されており、弾性係止片３５おいて雌端子２０に剪断される部分のうち、最初に剪断される前端部には、後から剪断される後部よりも剪断面積が小さい易剪断部４０が設けられているところに特徴を有する。【選択図】図６
2016062684.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電線の端末に装着されるコネクタであって、
電線の端末に接続される端子金具と、
前記端子金具が後方から収容されるキャビティを有する樹脂製のハウジングと、
前記キャビティの内壁に片持ち状に設けられ、前記キャビティの外側に設けられた撓み空間に向かって弾性変位可能な弾性係止片とを備え、
前記弾性係止片は、前記端子金具が後方に変位した際に、前記端子金具を後方から係止し、前記撓み空間とは反対側に弾性変位しつつ前記端子金具に剪断されることで、前記端子金具に対する剪断面積が大きくなるように設定されており、
前記弾性係止片において前記端子金具に剪断される部分のうち、最初に剪断される前端部には、後から剪断される後部よりも剪断面積が小さい易剪断部が設けられているコネクタ。
【請求項２】
前記易剪断部は、前記弾性係止片の幅方向中央部に配されており、
前記弾性係止片において前記易剪断部よりも後方の位置には、前記端子金具を後方から係止する幅広係止部が同弾性係止片の全幅に亘って形成されている請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記弾性係止片において前記端子金具が接触する前端部には、前記易剪断部よりも幅広な誘導部が前記易剪断部よりも前記撓み空間とは反対側の位置に形成されている請求項１または請求項２に記載のコネクタ。
【請求項４】
前記弾性係止片の幅方向の側部には、治具によって押圧操作されることで前記弾性係止片を前記撓み空間に向けて弾性変位させる治具操作部が前記弾性係止片に沿うように一体に形成されている請求項１ないし請求項３の何れか一項に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本明細書によって開示される技術は、コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、電線の端末に装着されるコネクタとして、特開２０１２−２１６３４４号公報（下記特許文献１）に記載のものが知られている。このコネクタは、電線の端末に接続される端子金具と、端子金具を後方から収容するキャビティを有するハウジングとを備えて構成されている。端子金具は、キャビティ内に弾性変形可能に設けられたランスに後方から係止されることで、キャビティ内に抜け止めされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−２１６３４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、この種のコネクタでは、例えば、端子金具を係止するランスなどの弾性係止片を前後に長く形成し、端子金具に対する弾性係止片の剪断面積を大きくすることで、端子金具の保持力を高くする。しかしながら、弾性係止片を前後に長くすると、端子金具が後方に引っ張られた際に、端子金具によって弾性係止片が剪断されるよりも先に弾性係止片の根元部分が折れ曲がるように座屈してしまう虞がある。だからといって、座屈し易い根元部分を弾性係止片が変位する方向に肉厚に構成すると、弾性係止片が肉厚になった分だけ、弾性係止片が変位する方向にハウジングの寸法が大きくなってしまうため、その対策が望まれていた。
【０００５】
本明細書では、弾性係止片が変位する方向にハウジングを大型化させることなく、弾性係止片の座屈を抑制し、端子金具の保持力を確保する技術を開示する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本明細書によって開示される技術は、電線の端末に装着されるコネクタであって、電線の端末に接続される端子金具と、前記端子金具が後方から収容されるキャビティを有する樹脂製のハウジングと、前記キャビティの内壁に片持ち状に設けられ、前記キャビティの外側に設けられた撓み空間に向かって弾性変位可能な弾性係止片とを備え、前記弾性係止片は、前記端子金具が後方に変位した際に、前記端子金具を後方から係止し、前記撓み空間とは反対側に弾性変位しつつ前記端子金具に剪断されることで、前記端子金具に対する剪断面積が大きくなるように設定されており、前記弾性係止片において前記端子金具に剪断される部分のうち、最初に剪断される前端部には、後から剪断される後部よりも剪断面積が小さい易剪断部が設けられているところに特徴を有する。
【０００７】
このような構成のコネクタによると、弾性係止片において端子金具に剪断される部分のうち、最初に剪断される前端部に設けられた易剪断部が後から剪断される後部よりも剪断面積が小さいから、端子金具から弾性係止片にかかる力が弾性係止片の後部よりも易剪断部に集中し易くなる。このため、電線が後方に引っ張られるに伴って端子金具が後方に変位して弾性接触片に接触すると、弾性係止片の後部よりも先に易剪断部に力が集中し、弾性係止片の前端部が剪断される。これにより、弾性係止片が弾性変位する方向にハウジングを大型化させることなく、弾性係止片の座屈を抑制することができる。
【０００８】
ところで、例えば、易剪断部を省くことで弾性係止片の前後の長さを短くし、弾性係止片の剛性を高めることで座屈を抑制する方法も考えられるが、易剪断部を省くと、端子金具に対する弾性係止片の剪断面積が極端に減少してしまい、端子金具の保持力を確保することができなくなってしまう。
ところが、上記の構成によると、易剪断部は弾性係止片の後部よりも幅狭になるものの、易先端部を省く場合に比べて、端子金具に対する剪断面積を大きく確保することができるから、端子金具の保持力を確保することができる。
【０００９】
本明細書によって開示される技術の態様として、以下の構成が好ましい。
前記易剪断部は、前記弾性係止片の幅方向中央部に配されており、前記弾性係止片において前記易剪断部よりも後方の位置には、前記端子金具を後方から係止する幅広係止部が同弾性係止片の全幅に亘って形成されている構成としてもよい。
【００１０】
このような構成によると、弾性係止片の前端部において幅方向中央に配された易剪断部において剪断が開始されるから、例えば、弾性係止片の幅方向の一側に易剪断部が偏って設けられている場合に比べて、弾性係止片の一側に力が集中することを抑制し、キャビティ内で端子金具が幅方向に傾くことを抑制することができる。
また、易剪断部が剪断された後は、端子金具が弾性係止片の全幅に亘って形成された幅広係止部を剪断することになる。つまり、易剪断部が剪断された後は、弾性係止片が前後に短くなることで弾性係止片の剛性が高まると共に、幅広係止部では、剪断される幅寸法が易剪断部よりも広くなるから、弾性係止片の座屈を抑制しつつ、端子金具の保持力を向上させることができる。
【００１１】
前記弾性係止片において前記端子金具が接触する前端部には、前記易剪断部よりも幅広な誘導部が前記易剪断部よりも前記撓み空間とは反対側の位置に形成されている構成としてもよい。
このような構成によると、弾性係止片の前端部では、誘導部が易剪断部よりも幅広に形成されているから、誘導部は、易剪断部に比べて端子金具から受ける力を分散させることができる。つまり、誘導部が端子金具から受ける圧力を易剪断部が受ける圧力よりも低下させることで、端子金具を誘導部から易剪断部に誘導することができる。したがって、電線が後方に引っ張られるに伴って端子金具が後方に変位し、端子金具が弾性係止片の前端部に接触すると、端子金具が誘導部から易剪断部に誘導され、弾性係止片を撓み空間とは反対側に弾性変位させ易くすることができる。これにより、端子金具に対する弾性係止片の剪断面積を大きく確保しつつ、易剪断部から剪断を開始させることができる。
【００１２】
前記弾性係止片の幅方向の側部には、治具によって押圧操作されることで前記弾性係止片を前記撓み空間に向けて弾性変位させる治具操作部が前記弾性係止片に沿うように一体に形成されている構成としてもよい。
このような構成によると、治具操作部が弾性係止片を補強する補強部としても機能するから、弾性係止片に別途補強部を設ける場合に比べて、弾性係止片を複雑化することなく、弾性係止片が座屈することをさらに抑制することができる。
【００１３】
また、一般に、弾性係止片を撓み空間に向けて弾性変位させるには、弾性係止片の先端に治具操作部を設けることになるが、片持ち状の弾性係止片の場合、弾性係止片の先端が最も変位する。このため、治具操作部が変位可能なようにハウジングを弾性係止片が弾性変位する方向に大型化する必要があるが、弾性係止片が弾性変位する方向にハウジングを大型化させることができない場合には、治具操作部がハウジングの壁部と干渉してしまう。
ところが、上記の構成によると、弾性係止片の側部に治具操作部を設けているから、弾性係止片の先端に治具操作部を設ける場合に比べて、弾性係止片が弾性変位する方向にハウジングが大型化することを抑制することができる。
【発明の効果】
【００１４】
本明細書によって開示される技術によれば、弾性係止片が変位する方向にハウジングを大型化させることなく、弾性係止片の座屈を抑制し、端子金具の保持力を確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】ハウジングの正面図
【図２】図１のＡ−Ａ線の断面に相当するコネクタの断面図
【図３】図２の要部拡大断面図
【図４】雌端子の底板が弾性係止片に接触する前の状態に相当する図１の要部拡大正面図
【図５】雌端子が後方に変位した状態を示す要部拡大断面図
【図６】雌端子の底板が弾性係止片の易剪断部に接触した状態に相当する要部拡大正面図
【図７】ハウジングに治具を挿入する過程の要部拡大断面図
【図８】解除治具によって治具操作部を押圧した状態を示す要部拡大断面図
【図９】解除治具の平面図
【発明を実施するための形態】
【００１６】
＜実施形態＞
実施形態について図１から図９を参照して説明する。
本実施形態は、図２に示すように、電線Ｗの端末に装着されるコネクタ１０であって、図示しない相手側コネクタと嵌合されるものを例示している。なお、以下の説明において、上下方向とは、図１および図２における上下方向を基準とする。また、前後方向とは、図２における左右方向を基準として、図示左側を前側とし、図示右側を後側として説明する。
【００１７】
コネクタ１０は、電線Ｗの端末に接続された雌端子（「端子金具」の一例）２０と、この雌端子２０を後方から収容するキャビティ３１を有するハウジング３０とを備えて構成されている。
【００１８】
雌端子２０は、導電性を有する金属板材をプレスなどの加工をすることにより形成されている。また、雌端子２０は、図２に示すように、相手側コネクタに設けられた図示しない雄端子と電気的に接続される角筒状の接続筒部２１と、接続筒部２１の後方に設けられた電線接続部２２とを前後方向に繋げた形態とされており、電線接続部２２を電線Ｗの端末に圧着することで雌端子２０が電線Ｗの端末に接続されている。
【００１９】
接続筒部２１は、天井板２１Ａの幅方向両側縁から対向状態をなすように下方に延出された一対の側板２１Ｂの延出端部を天井板２１Ａと対向するように折り曲げて底板２１Ｃを形成することで四角筒状に形成されており、前方から雄端子が挿入可能とされている。
接続筒部２１の天井板２１Ａの内面には、図２に示すように、雄端子と弾性的に接触可能な接触片２３が設けられている。接触片２３は、天井板２１Ａから片持ち状に前方に延出された形態とされており、接触片２３が接続筒部２１内に進入した雄端子に弾性的に接触することで、雌端子２０と雄端子とが電気的に接続されるようになっている。
【００２０】
ハウジング３０は、図１および図２に示すように、合成樹脂製であって、前後方向に長いブロック状に形成されている。ハウジング３０の内部には、図１に示すように、上下および幅方向に整列して配された複数のキャビティ３１と、各キャビティ３１の下方に対応して配された前後に延びる複数の治具挿入孔３２とが設けられている。
各キャビティ３１は、ハウジング３０を前後方向に貫通して形成されており、キャビティ３１の前半分は、キャビティ３１の前側下方に治具挿入孔３２が設けられることで、キャビティ３１の後半分よりも縮径された形態とされている。このため、キャビティ３１の前部における底壁３１Ａは、キャビティ３１の後部における底壁３１Ａよりも上側に配されている。
【００２１】
各キャビティ３１内には、雌端子２０が後方から収容されており、各キャビティ３１の前端開口には、相手側コネクタとコネクタ１０とが嵌合する際に、相手側コネクタの雄端子が挿入される略矩形状の挿通孔３３が形成されている。
挿通孔３３の開口縁部には、図２および図３に示すように、前方から後方に向かうほど挿通孔３３の軸心に向かって傾斜する４つの案内面３４が形成されており、各案内面３４によって雄端子が挿通孔３３に誘い込まれることで、雄端子がキャビティ３１内の雌端子２０に案内されるようになっている。
【００２２】
キャビティ３１の底壁３１Ａにおける前後方向略中央部には、図２および図３に示すように、雌端子２０の接続筒部２１を後方から係止する弾性係止片３５が上下に弾性変位可能に設けられている。
弾性係止片３５は、雌端子２０の保持力を確保するために前後に長い形態で、キャビティ３１と治具挿入孔３２とを前後に分割するように形成されており、底壁３１Ａから前方に向かって片持ち状に延出された係止片本体３７と、係止片本体３７の上面から上方に突出して接続筒部２１の後方に配されるブロック状の係止突部３８とを備えて構成されている。
【００２３】
また、ハウジング３０における係止片本体３７の下方（キャビティ３１の外側）には、図２および図３に示すように、各キャビティ３１の下方に配された治具挿入孔３２と前後に連通する撓み空間３６が設けられている。この撓み空間３６は、各キャビティ３１の下方に配されており、係止片本体３７が上方から進入可能とされている。つまり、係止片本体３７は、同係止片本体３７の根元部分を支点として上側に配されたキャビティ３１と下側に配された撓み空間３６とに進入することで、上下に弾性変位可能とされている。
【００２４】
係止片本体３７は、図４に示すように、上半分が正面視台形状をなす上側係止片本体３７Ｕとされ、下半分が上側係止片本体３７Ｕよりも僅かに前方に向かって突出した正面視略矩形状の下側係止片本体３７Ｌとされている。
上側係止片本体３７Ｕの前端部における幅方向両端部には、図３および図４に示すように、前方および側方に開口する一対の凹部３９が設けられている。上側係止片本体３７Ｕにおける一対の凹部３９の間は、係止突部３８よりも幅狭で、かつ前後に短い易剪断部４０とされており、易剪断部４０の前面は、図５に示すように、下方に向かうほど後方に向かって傾斜した形態とされている。
【００２５】
また、上側係止片本体３７Ｕにおける易剪断部４０の後方には、易剪断部４０よりも幅広な幅広係止部４２が設けられている。幅広係止部４２は、易剪断部４０の直後から上側係止片本体３７Ｕの後端部の範囲に亘って設けられており、一対の凹部３９における後側内壁をそれぞれ含んだ形態で、上側係止片本体３７Ｕの全幅に亘って形成されている。言い換えると、上側係止片本体３７Ｕの前端部には、上側係止片本体３７Ｕの後部に設けられた幅広係止部４２よりも幅狭な易剪断部４２が配された構成となっている。
【００２６】
一方、ハウジング３０における挿通孔３３と治具挿入孔３２との間の領域には、図４に示すように、上側係止片本体３７Ｕおよび係止突部３８を成形する成形金型（図示せず）を前方に離型させるための型抜き孔４１が設けられている。この型抜き孔４１は、ハウジング３０の幅方向中央部において挿通孔３３および治具挿入孔３２と上下に連通して形成されている。
【００２７】
型抜き孔４１のうち、挿通孔３３の下側に配された下側案内面３４Ｌに設けられた型抜き孔４１は、正面視略矩形状の上側型抜き孔４１Ｕとされており、この上側型抜き孔４１Ｕを通して離型される成形金型によって係止突部３８が正面視略矩形状に成形されている。したがって、係止突部３８は、図４に示すように、上側型抜き孔４１Ｕを通して前方に臨んだ状態となっている。
【００２８】
一方、型抜き孔４１のうち、上側型抜き孔４１Ｕよりも下側に配された型抜き孔４１は、下側型抜き孔４１Ｌとされている。下側型抜き孔４１Ｌは、挿通孔３３の下側案内面３４Ｌと治具挿入孔３２との間の領域に設けられており、下側型抜き孔４１Ｌを通して離型される成形金型によって上側係止片本体３７Ｕが形成され、治具挿入孔３２を通して離型される成形金型によって下側係止片本体３７Ｌが形成されている。
【００２９】
また、下側型抜き孔４１Ｌは、下方に向かうほど幅方向両端部が徐々に拡幅することで上側型抜き孔４１Ｕよりも幅広な正面視台形状をなしており、これに伴い、下側型抜き孔４１Ｌを通して前方に臨む上側係止片本体３７Ｕ（幅広係止部４２）も、下方に向かうほど幅広となる正面視台形状に形成されている。
【００３０】
また、下側係止片本体３７Ｌは、治具挿入孔３２を通して前方に臨む正面視略矩形状に形成されており、下側係止片本体３７Ｌの幅寸法は、上側係止片本体３７Ｕの下端部の幅寸法と同じに設定されている。
つまり、図４に示すように、上側型抜き孔４１Ｕに比べて下側型抜き孔４１Ｌを幅広となるように徐々に拡幅させたことで、上側係止片本体３７Ｕにおける幅広係止部４２が下側案内面３４Ｌよりも下方において上側型抜き孔４１Ｕや係止突部３８よりも幅広となるように形成されている。
【００３１】
一方、下側係止片本体３７Ｌの幅方向両側には、図２から図８に示すように、押圧操作することにより係止片本体３７を撓み空間３６に向かって弾性変位させる一対の治具操作部４３が一体に設けられている。一対の治具操作部４３は、下側係止片本体３７Ｌの幅方向両側から幅方向に突出した形態で下側係止片本体３７Ｌに沿うように前後方向に延びて形成されている。
【００３２】
また、各治具操作部４３は、上面が水平で、下面が前方に向かうほど上方に向けて僅かに傾斜する先細り状に形成されており、下側係止片本体３７Ｌの根元から上側係止片本体３７Ｕにおける凹部３９の後端下部の位置まで延出された形態とされている。したがって、一対の治具操作部４３は、弾性係止片３５の両側において係止片本体３７を補強する補強部として機能し、弾性係止片３５の保持力をさらに向上させることができるようになっている。
【００３３】
治具操作部４３の前端上部には、前方に向かうほど下方に傾斜する押圧部４４が設けられており、この押圧部４４は、治具挿入孔３２を通して挿入される解除治具（「治具」の一例）Ｊによって前方から押圧操作可能とされている。
解除治具Ｊは、図９に示すように、その先端が幅方向に二つに分かれた二又部Ｊ１とされており、二又部Ｊ１の先端下部には、図７および図８に示すように、丸みを帯びた形態のＲ面Ｊ２が設けられている。
【００３４】
解除治具Ｊを前方から治具挿入孔３２に挿入すると、図８に示すように、二又部Ｊ１のＲ面Ｊ２によって押圧部４４が押圧され、係止片本体３７が撓み空間３６内に向かって弾性変位することで、接続筒部２１の後方から弾性係止片３５を下方に離脱させることができるようになっている。
【００３５】
係止突部３８は、図３に示すように、係止片本体３７が弾性変位する前の自然の状態の時には、キャビティ３１の前部における底壁３１Ａの位置よりも上方に突出しており、係止突部３８の後面は斜め前上方に向かって傾斜している。係止突部３８の前端面は、下方から上方に向かうほど前方に向けてオーバーハング状に傾斜する正面視略形状の誘導面（「誘導部」の一例）３８Ａとされており、この誘導面３８Ａは、易剪断部４０の前端面と面一状に形成されている。
【００３６】
つまり、弾性係止片３５の前端部は、撓み空間３６とは反対側である係止突部３８の上端から撓み空間３６側である易剪断部４０に向かうほど後方に傾斜し、かつ易剪断部４０が設けられた上側係止片本体３７Ｕの前端部の位置が最も幅狭に構成されている。
【００３７】
また、係止突部３８は、キャビティ３１の前部における底壁３１Ａの位置よりも上方に突出しており、キャビティ３１内に雌端子２０を挿入する際に、接続筒部２１の底板２１Ｃによって後方から押圧されるようになっている。係止突部３８が接続筒部２１の底板２１Ｃによって押圧されると、係止片本体３７が撓み空間３６に向かって弾性変位し、これに伴って係止突部３８も下方に向かって変位する。
【００３８】
そして、雌端子２０が正規の位置まで挿入されると、係止突部３８に対する接続筒部２１の底板２１Ｃの押圧状態が解除され、係止片本体３７が弾性復帰する。係止片本体３７が弾性復帰すると、係止突部３８が接続筒部２１の底板２１Ｃの後方に配された状態となり、弾性係止片３５によって接続筒部２１の底板２１Ｃが後方から係止されることで、雌端子２０がキャビティ３１内に抜け止め状態に保持されるようになっている。
【００３９】
本実施形態のコネクタ１０は、以上のような構成であって、雌端子２０が後方に変位した際の作用効果を説明する。
例えば、電線Ｗが後方に引っ張られるなどして、雌端子２０が後方に向けて変位すると、接続筒部２１の底板２１Ｃが弾性係止片３５の前端部に接触し、接続筒部２１の底板２１Ｃが係止突部３８の誘導面３８Ａを前方から押圧する。
【００４０】
ここで、係止突部３８の誘導面３８Ａは、易剪断部４０よりも幅広で、かつ易剪断部４０に向けて後方に傾斜しており、誘導面３８Ａは、幅狭な易剪断部４０に比べて、接続筒部２１から受ける力を分散させることができるようになっている。したがって、誘導面３８Ａに対して接続筒部２１の力が作用すると、誘導面３８Ａが受ける圧力は、易剪断部４０が受ける圧力に比べて小さくなり、誘導面３８Ａから易剪断部４０に接続筒部２１の底板２１Ｃが誘導される。つまり、例えば、誘導面から易剪断部に向けて傾斜状に形成されただけのものに比べて、圧力を低下させた分だけ、接続筒部２１の底板２１Ｃを易剪断部４０に向けて速やかに、かつ確実に誘導することができる。
【００４１】
接続筒部２１の底板２１Ｃが誘導面３８Ａによって易剪断部４０に誘導されると、これに伴い、係止片本体３７が根元部分を支点に撓み空間３６とは反対側である上方に向かって弾性変位し（図５を参照）、係止突部３８が上方に向かって変位する。そして、易剪断部４０が接続筒部２１の底板２１Ｃを後方から係止する。
【００４２】
ここで、係止片本体３７と共に係止突部３８が上方に変位すると、図５に示すように、接続筒部２１の底板２１Ｃが配された高さ位置における弾性係止片（上側係止片本体３７Ｕ）３５の前後方向の長さ寸法Ｌ１が、図３に示すように、弾性係止片３５が自然状態の場合における接続筒部２１の底板２１Ｃが配された高さ位置（係止突部３８が配された位置）の前後方向の長さ寸法Ｌ２よりも長くなる。つまり、係止片本体３７と共に係止突部３８が上方に変位することで、接続筒部２１の底板２１Ｃに対する弾性係止片３５の剪断距離が前後方向に長くなり、その結果、剪断面積を大きくすることができるようになっている。
【００４３】
また、係止片本体３７と共に係止突部３８が上方に変位すると、図６に示すように、接続筒部２１の底板２１Ｃの後方に配される部分が、係止突部３８の位置から上側係止片本体３７Ｕの位置まで変位し、接続筒部２１の底板２１Ｃによって剪断される位置が、係止突部３８よりも幅広な幅広係止部４２や易剪断部４０の位置に設定される。
【００４４】
そして、このままさらに雌端子２０が後方に変位すると、易剪断部４０が接続筒部２１の底板２１Ｃを後方から係止し、その後、易剪断部４０の剪断が開始される。そして易剪断部４０が完全に剪断されたところで、係止片本体３７の根元部分と同じ幅寸法の幅広係止部４２が接続筒部２１の底板２１Ｃを後方から係止し、その後、幅広係止部４２の剪断が開始される。
つまり、弾性係止片３５が自然状態から上方に変位し、易剪断部４０が剪断されたところで、接続筒部２１の底板２１Ｃに対する弾性係止片３５の剪断幅が係止突部３８に比べて大きくなり、その結果、剪断面積を大きくすることができる。
【００４５】
また、接続筒部２１の底板２１Ｃによって剪断される位置は、弾性係止片３５が上方に変位することで、係止突部３８から係止突部３８よりも幅広な上側係止片本体３７Ｕ（幅広係止部４２）に変位するようになっているから、上側係止片本体３７Ｕを成形する金型用の下側型抜き孔４１Ｌを下側案内面３４Ｌの下方外側に構成することができる。これにより、上側型抜き孔４１Ｕの幅寸法を小さくすることができ、上側型抜き孔４１Ｕが設けられた下側案内面３４Ｌの面積を大きく確保することができるようになっている。
【００４６】
ところで、本実施形態のように、雌端子２０に対する弾性係止片３５の剪断面積を確保するために、例えば、前後に長い弾性係止片を構成すると、電線が引っ張られて雌端子が後方に変位した場合、弾性係止片が雌端子によって剪断されるよりも先に弾性係止片の根元部分が折れ曲がるように座屈してしまうことが懸念される。このため、例えば、弾性係止片の根元部分を肉厚にして、弾性係止片の座屈を防止する方法も考えられるが、弾性係止片が肉厚になった分だけ、ハウジングが上下方向に大きくなり、コネクタが上下方向に大型化してしまう。
【００４７】
ところが、本実施形態によると、接続筒部２１の底板２１Ｃが係止突部３８の誘導面３８Ａによって易剪断部４０に誘導され、これ伴って弾性係止片３５が上方に弾性変位する。そして、易剪断部４０に案内された接続筒部２１の底板２１Ｃからの力が、弾性係止片３５の後部に配された幅広係止部４２よりも先に幅狭の易剪断部４０に集中し、易剪断部４０の剪断が速やかに開始される。つまり、幅広係止部４２よりも先に易剪断部４０に力を集中させて易剪断部４０を速やかに剪断させることで、弾性係止片３５の根元部分が座屈することを抑制することができるようになっている。
【００４８】
そして、易剪断部４０が剪断された後は、弾性係止片３５の前後の長さ寸法が易剪断部４０の長さ分だけ短くなり、弾性係止片３５全体の強度が高くなる。これにより、この時点においても、弾性係止片３５の座屈を抑制することができるようになっている。また、易剪断部４０が剪断された後は、幅広係止部４２が接続筒部２１の底板２１Ｃによって剪断されるから、ハウジング３０を上下方向に大型化させることなく、雌端子２０の保持力を確保することができる。
【００４９】
また、例えば、易剪断部をなくすことで、はじめから弾性係止片の前後の長さを幅広係止部の位置まで短くし、弾性係止片の剛性を高くすることで座屈を抑制する手段も考えられる。しかしながら、易剪断部をなくして弾性係止片を前後に短くすると、雌端子に対する弾性係止片の剪断面積が極端に小さくなってしまい、雌端子の保持力が確保できなくなる虞がある。
ところが、本実施形態によると、易剪断部４０は弾性係止片３５の根元部分よりも幅狭になるものの、易剪断部４０を設けない場合に比べて、雌端子２０に対する剪断面積を大きくできるから、雌端子２０の保持力を確保することができる。
【００５０】
また、係止片本体３７の前端部に易剪断部４０を構成するにあたり、例えば、弾性係止片の幅方向の一側に幅広な凹部を設けて他側に易剪断部を構成すると、易剪断部側に雌端子からの力が集中し、キャビティ内において雌端子が幅方向に傾いてしまう虞がある。ところが、本実施形態によると、易剪断部４０は、係止片本体３７の幅方向両側に一対の凹部３９を設け、易剪断部４０を幅方向中央部に形成しているから、例えば、弾性係止片の幅方向の一側に幅広な凹部を設ける場合に比べて、キャビティ３１内において雌端子２０が幅方向に傾くことを抑制することができる。
【００５１】
さらに、本実施形態によると、解除治具Ｊによって押圧操作する治具操作部４３が、弾性係止片３５を補強する補強部として機能するから、例えば、弾性係止片の上下面に肉盛りしたり、別途補強部を設けたりする場合に比べて、ハウジング３０を上下に大型化させたり、弾性係止片３５を複雑化させたりすることなく、弾性係止片３５を補強することができる。
【００５２】
ところで、一般に、弾性係止片を撓み空間に向けて弾性変位させるには、弾性係止片の先端に治具操作部を設け、治具操作部が撓み空間を構成する底壁と干渉しない大きさにハウジングを構成する。しかしながら、治具操作部が底壁と干渉しないようにハウジングを構成すると、ハウジングが上下方向に大型化してしまう。ところが、本実施形態によると、一対の治具操作部４３を弾性係止片３５の幅方向両側に設けているから、例えば、弾性係止片の先端に治具操作部を設ける場合に比べて、ハウジング３０が上下方向に大型化することを抑制することができる。
【００５３】
以上のように、本実施形態によると、接続筒部２１の底板２１Ｃによって剪断させる上側係止片本体３７Ｕのうち、最初に剪断させる前端部に剪断面積の小さな易剪断部４０を設け、易剪断部４０の直後に幅広係止部４２を設けているから、例えば、電線Ｗが引っ張られるなどして雌端子２０が後方に変位し、易剪断部４０に雌端子２０の底板２１Ｃが接触すると、弾性係止片３５の根元部分よりも先に易剪断部４０に力が集中し、弾性係止片３５が座屈する前に易剪断部４０を剪断させることができる。そして、易剪断部４０が剪断された後は、易剪断部４０が剪断されて前後に短くなり、かつ、弾性係止片３５の全幅に亘って形成された幅広の幅広係止部４２が剪断されることになるから、弾性係止片３５の座屈を抑制しつつ、雌端子２０の保持力を確保することができる。
【００５４】
また、本実施形態によると、弾性係止片３５の幅方向両側には、補強部として機能する一対の治具操作部４３が設けられているから、弾性係止片３５が座屈することをさらに抑制することができる。
さらに、本実施形態によると、弾性係止片３５の前端上部おいて、係止突部３８の誘導面３８Ａが易剪断部４０に向けて（下方に向かうほど後方に向けて）傾斜すると共に、易剪断部４０よりも幅広に設けられているから、誘導面３８Ａが受ける圧力を、易剪断部４０が受ける圧力に比べて小さくして、誘導面３８Ａから易剪断部４０に接続筒部２１の底板２１Ｃを誘導することができる。これにより、雌端子２０による弾性係止片３５の剪断を易剪断部４０から開始させることができる。
【００５５】
＜他の実施形態＞
本明細書で開示される技術は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような種々の態様も含まれる。
（１）上記実施形態では、上側係止片本体３７Ｕの幅方向両側に一対の凹部３９を設け、その中央部分を易剪断部４０として構成した。しかしながら、これに限らず、上側係止片本体の幅方向中央部に凹部を設け、その両側を係止突部よりも幅狭な易剪断部として構成してもよい。
（２）上記実施形態では、係止突部３８の誘導面３８Ａを正面視略矩形状に構成した。しかしながら、これに限らず、誘導面を下方に向かうほど幅狭となるように構成してもよい。
（３）上記実施形態では、雌端子を内部に収容するコネクタ１０を一例として示した。しかしながら、これに限らず、雄端子を内部に収容するコネクタや防水コネクタなどコネクタ一般に本明細書で開示した技術を適用してもよい。
【符号の説明】
【００５６】
１０：コネクタ
２０：雌端子（端子金具）
３０：ハウジング
３１：キャビティ
３５：弾性係止片
３６：撓み空間
３８Ａ：誘導面（誘導部）
４０：易剪断部
４２：幅広係止部
４３：治具操作部
Ｊ：解除治具（治具）
Ｗ：電線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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