(57)【要約】【課題】検知部材が組み付けられるハウジングの構造上の制約を少なくする。【解決手段】コネクタは、互いに嵌合可能な第１、第２ハウジング１０、４０と、第１ハウジング１０に対して待機位置と検知位置とに移動可能に組み付けられ、第１、第２ハウジング１０、４０が正規嵌合されるまでは待機位置に留め置かれ、第１、第２ハウジング１０、４０が正規嵌合されるに伴って検知位置への移動が許容される検知部材６０とを備える。第２ハウジング４０には、検知部材６０が検知位置に至ったときに、検知部材６０に当接することで、検知部材６０のそれ以上の移動を規制する当止部４５が設けられている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１ハウジングと、
前記第１ハウジングに嵌合可能な第２ハウジングと、
前記第１ハウジングに対して待機位置と検知位置とに移動可能に組み付けられ、前記第１、第２ハウジングが正規嵌合されるまでは前記待機位置に留め置かれ、前記第１、第２ハウジングが正規嵌合されるに伴って前記検知位置への移動が許容される検知部材とを備え、
前記第２ハウジングには、前記検知部材が前記検知位置に至ったときに、前記検知部材に当接することで、前記検知部材のそれ以上の移動を規制する当止部が設けられていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記第１ハウジングには、係止受部が設けられ、前記検知部材には、係止部が設けられ、前記待機位置では、前記係止部が前記係止受部に係止されることで前記検知部材の前記検知位置への移動が規制され、前記検知位置では、前記係止受部との係止を解除した前記係止部が前記当止部に当て止め可能に配置されることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【請求項３】
前記検知位置では、前記検知部材の移動方向に関して前記当止部と前記係止受部との間に前記係止部が挟まれて、前記検知部材の前記待機位置への戻り移動も規制されるようになっていることを特徴とする請求項２記載のコネクタ。
【請求項４】
前記第２ハウジングには、ロック部が設けられ、前記第１ハウジングには、前記第１、第２ハウジングの正規嵌合時に前記ロック部に弾性的に係止されて前記第１、第２ハウジングを保持するロックアームが設けられるとともに、前記ロックアームを挟んだ両側に一対の側壁が設けられ、前記係止受部が前記側壁の壁面に設けられていることを特徴とする請求項２又は３記載のコネクタ。
【請求項５】
前記検知部材には、撓み可能なアーム部が設けられ、前記係止部が前記アーム部に設けられており、前記第２ハウジングには、突壁が設けられ、前記当止部が前記突壁に設けられており、さらに、前記突壁には、前記第１、第２ハウジングの嵌合時に、前記アーム部に当接してこのアーム部を撓み変形させることで、前記係止部と前記係止受部との係止を解除させる解除部が設けられていることを特徴とする請求項２ないし４のいずれか１項記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、互いに嵌合可能な雌雄一対のコネクタハウジングと、雌コネクタハウジングに対して待機位置と検知位置とに移動可能に組み付けられる検知部材とを備えたコネクタが開示されている。検知部材は、両コネクタハウジングが正規嵌合されるまでの間、待機位置に留め置かれ、両コネクタハウジングが正規嵌合されるに伴い、検知位置への移動が許容される。したがって、検知部材が検知位置に移動可能となることをもって、両コネクタハウジングが正規嵌合状態にあることを検知することができる。
【０００３】
雌コネクタハウジングには、一対の保護壁が立設され、両保護壁の前部上端間には、連結片が架設されている。また、検知部材の上面には補強リブが設けられている。検知位置では、補強リブが連結片に前止めされ、これによって検知部材のそれ以上の移動が規制されるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許４７７０３４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上記の場合、雌コネクタハウジングに、検知部材を組み付けるための領域が確保された上、検知部材を待機位置と検知位置とに留め置くための係止手段が設けられている。このため、雌コネクタハウジングの構造が複雑になり易いという事情がある。とくに、検知部材が検知位置に至ったときに、補強リブと当て止め可能な位置に連結片が設置されている必要があることから、雌コネクタハウジングの構造上の制約が多いという問題がある。
【０００６】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、検知部材が組み付けられるハウジングの構造上の制約を少なくすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のコネクタは、第１ハウジングと、前記第１ハウジングに嵌合可能な第２ハウジングと、前記第１ハウジングに対して待機位置と検知位置とに移動可能に組み付けられ、前記第１、第２ハウジングが正規嵌合されるまでは前記待機位置に留め置かれ、前記第１、第２ハウジングが正規嵌合されるに伴って前記検知位置への移動が許容される検知部材とを備え、前記第２ハウジングには、前記検知部材が前記検知位置に至ったときに、前記検知部材に当接することで、前記検知部材のそれ以上の移動を規制する当止部が設けられているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００８】
検知部材が検知位置に至ったときに、第２ハウジングの当止部に検知部材が当接することで、検知部材のそれ以上の移動が規制されるわけであるが、この当止部が、検知部材が組み付けられる第１ハウジングに設けられていないため、第１ハウジングの構造上の制約を少なくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施例のコネクタにおいて、第１、第２ハウジングが正規嵌合され、検知部材が検知位置に移動させられた状態を示す側面視方向の断面図である。
【図２】同じく、平面視方向の断面図である。
【図３】第１、第２ハウジングが正規嵌合される直前に、アーム部が撓み変形させられた状態を示す平面視方向の断面図である。
【図４】第１、第２ハウジングが正規嵌合される直前に、解除部が係合片と干渉した状態を示す斜視片側断面図である。
【図５】検知部材が待機位置に保持された状態にある第１ハウジングの平面図である。
【図６】同じく背面図である。
【図７】図６のＸ−Ｘ線断面図である。
【図８】図６のＹ−Ｙ線断面図である。
【図９】第１ハウジングの側面視方向の断面図である。
【図１０】検知部材の側面図である。
【図１１】検知部材の底面図である。
【図１２】検知部材の正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明の好ましい形態を以下に示す。
前記第１ハウジングには、係止受部が設けられ、前記検知部材には、係止部が設けられ、前記待機位置では、前記係止部が前記係止受部に係止されることで前記検知部材の前記検知位置への移動が規制され、前記検知位置では、前記係止受部との係止を解除した前記係止部が前記当止部に当て止め可能に配置される。これによれば、係止部が、検知部材が待機位置から検知位置へと移動するのを規制する役割と、検知部材が検知位置からさらに先方へ移動するのを規制する役割とを、兼ね備えることになるため、検知部材の構造を簡素にすることができる。
【００１１】
前記検知位置では、前記検知部材の移動方向に関して前記当止部と前記係止受部との間に前記係止部が挟まれて、前記検知部材の前記待機位置への戻り移動も規制されるようになっている。これによれば、係止部がさらに検知部材の待機位置への戻り移動を規制する役割も担うこととなる。
【００１２】
前記第２ハウジングには、ロック部が設けられ、前記第１ハウジングには、前記第１、第２ハウジングの正規嵌合時に前記ロック部に弾性的に係止されて前記第１、第２ハウジングを保持するロックアームが設けられるとともに、前記ロックアームを挟んだ両側に一対の側壁が設けられ、前記係止受部が前記側壁の壁面に設けられている。係止受部がロックアームに設けられていないため、ロックアームの撓み動作に係止受部が連動することがなく、待機位置における係止受部と係止部との係止を安定に維持することができる。
【００１３】
前記検知部材には、撓み可能なアーム部が設けられ、前記係止部が前記アーム部に設けられており、前記第２ハウジングには、突壁が設けられ、前記当止部が前記突壁に設けられており、さらに、前記突壁には、前記第１、第２ハウジングの嵌合時に、前記アーム部に当接してこのアーム部を撓み変形させることで、前記係止部と前記係止受部との係止を解除させる解除部が設けられている。第２ハウジングの突壁に解除部と当止部とがまとめて設けられているため、第２ハウジングの構造も格別複雑になることがない。
【００１４】
＜実施例＞
本発明の実施例を図１〜図１２によって説明する。本実施例のコネクタは、第１ハウジング１０と、第１ハウジング１０に嵌合可能な第２ハウジング４０と、第１ハウジング１０に対して待機位置と検知位置とに移動可能に組み付けられる検知部材６０とを備えている。なお、以下の説明において、前後方向については、第１、第２ハウジング１０、４０が嵌合開始時に互いに向き合う面側を前側とし、上下方向は、図１、図４、図６、図９及び図１２を基準とする。幅方向は、図６及び図１２の左右方向と同義である。
【００１５】
第２ハウジング４０は合成樹脂製であって、図１及び図４に示すように、前方に開口する筒状のフード部４１を有している。図１に示すように、フード部４１内には、ピン状の雄端子金具５０が突出して配置されている。図２及び図３に示すように、フード部４１の上壁上面には、ロック部４２が突設されている。
【００１６】
また、図２及び図３に示すように、フード部４１の上壁上面には、ロック部４２を挟んだ幅方向両側に、一対の突壁４３が起立して設けられている。図１及び図４に示すように、突壁４３は、側面視矩形の板状をなし、前後方向に延出してフード部４１の略全長に亘って形成されている。図１及び図４に示すように、突壁４３の前端部には、上側角部を段付き状に切り欠くようにして凹部４４が設けられている。凹部４４の後端縁は、上下方向に沿って切り立つ当止部４５とされている。図１に示すように、検知部材６０が検知位置に至ったときに、検知部材６０の後述する係止部７１が当止部４５に当て止め可能とされている。
【００１７】
また、突壁４３の前端部の内面には、当止部４５よりも前方で、且つ凹部４４の下方に、爪状の解除部４６が突出して設けられている。解除部４６の前面は、後方へ向けてテーパ状に傾斜して配置されている。第１、第２ハウジング１０、４０が正規嵌合されたときに、解除部４６が検知部材６０の後述するアーム部６２と干渉することで、待機位置における検知部材６０の係止を解除可能とされている（図３を参照）。
【００１８】
第１ハウジング１０は合成樹脂製であって、図１、図４及び図９に示すように、前後方向に細長いハウジング本体１１と、ハウジング本体１１の周囲を取り囲む嵌合筒部１２と、嵌合筒部１２とハウジング本体１１とをつなぐ径方向に沿った連結部１３とを有している。図９に示すように、嵌合筒部１２とハウジング本体１１との間で、且つ連結部１３の前方には、第２ハウジング４０のフード部４１を嵌合可能な嵌合空間１４が開放して形成されている。
【００１９】
図１及び図４に示すように、ハウジング本体１１の外周面には、シールリング１５が嵌着されている。第１、第２ハウジング１０、４０の正規嵌合時には、嵌合空間１４に進入するフード部４１とハウジング本体１１との間にシールリング１５が弾性的に挟持され、第１、第２ハウジング１０、４０間が液密にシールされるようになっている。また、ハウジング本体１１には、前方からフロント部材１６が取り付けられる。フロント部材１６は、ハウジング本体１１の前面を覆うとともに、シールリング１５が前方へ抜け出るのを防止する役割をはたす。
【００２０】
図６に示すように、ハウジング本体１１には、幅方向に一対のキャビティ１７が設けられている。図１に示すように、キャビティ１７には、後方から雌端子金具８０が挿入されて収容されるようになっている。雌端子金具８０は、電線９０の導体部９１に電気的に接続され、且つ、電線９０に外嵌されたゴム栓３０に固定的に接続されている。雌端子金具８０がキャビティ１７内に正規挿入されると、ゴム栓３０がキャビティ１７の内周面に弾性的に密着するようになっている。また、第１、第２ハウジング１０、４０の正規嵌合時には、雌端子金具８０に前方から雄端子金具５０が挿入されて電気的に接続されるようになっている。
【００２１】
図６、図７及び図９に示すように、第１ハウジング１０には、ロックアーム１８が設けられている。ロックアーム１８は、ハウジング本体１１の上面から立ち上がる幅方向に一対の脚部１９（図６を参照）と、両脚部１９の上端から前後方向に延びる板状のロック片２０（図７及び図９を参照）とを有し、両脚部１９の上端を略支点としてロック片２０が上下方向にシーソ状に揺動するように、撓み変形可能とされている。図７及び図９に示すように、ロック片２０には、ロック孔２１が貫通して設けられている。図７に示すように、ロック片２０の後端部の両側縁（幅方向両端縁）には、一対の爪状の抜止片２２が側方に張り出して設けられている。検知部材６０が待機位置にあるときに、抜止片２２に検知部材６０の後述する引掛部７０が係止されることで、検知部材６０が待機位置から後方へ抜け出るのが阻止されるようになっている。
【００２２】
図２、図３及び図５〜図７に示すように、嵌合筒部１２の上部には、ロックアーム１８を挟んだ幅方向両側に、一対の側壁２３が起立して設けられている。両側壁２３の内面は、上下方向に切り立つように配置され（図６を参照）、第１ハウジング１０の略全長に亘って形成されている（図２及び図３を参照）。図５に示すように、両側壁２３の前部の上端間には、天井壁２４が架設されている。一方、両側壁２３の後部の上端間は、開放されており、第１ハウジング１０に組み付けられた検知部材６０の移動操作を行わしめる操作空間２５になっている。
【００２３】
図２、図３及び図６〜図８に示すように、両側壁２３の内面には、前後方向に延出する凹溝２６が設けられ、凹溝２６の前後方向途中には、その奥面（側面）から突出する形態の係止受部２７が設けられている。係止受部２７は、前後方向に細長い角ブロック状をなし、凹溝２６内の上面に一体に連結されている（図９を参照）。図２、図３及び図８に示すように、係止受部２７の前面及び後面は、幅方向に沿って配置されている。また、係止受部２７の内面（前面と後面とをつなぐ面）は、前後方向に沿って配置されている。そして、図２及び図８に示すように、係止受部２７は、検知部材６０の後述する係止部７１に係止可能とされている。
【００２４】
続いて、検知部材６０について説明する。検知部材６０は合成樹脂製であって、ロックアーム１８の上方で且つ両側壁２３間に後方から組み付けられ、ロックアーム１８の上面をスライドして待機位置（図４〜図８を参照）とそれより前方の検知位置（図１及び図２を参照）とに移動可能とされている。図１１及び図１２に示すように、検知部材６０は、平板状の基部６１と、基部６１の両側部（幅方向両端部）から下方に突出する一対のアーム部６２とを有している。
【００２５】
図１、図４及び図５に示すように、基部６１の上面には、後端部に操作突部６３が突設されている。検知部材６０の移動時には、第１ハウジング１０の操作空間２５に臨むように配置された操作突部６３を摘みつつ操作することが可能とされている。また、図１１及び図１２に示すように、基部６１の両側部には、前端から後方へ向けた所定範囲に切り込み６４が入れられ、切り込み６４を介してアーム部６２との間が隔てられている。アーム部６２は、切り込み６４を介して幅方向に撓み変形可能とされている。
【００２６】
図４、図１０〜図１２に示すように、アーム部６２は、前後方向に沿った板状をなし、その前端部に係合片６５が垂設され、その後端部に抱持片６６が垂設されている。図１０に示すように、アーム部６２の下縁には、係合片６５と抱持片６６とに区画された側面視略逆Ｕ字形の凹所６７が形成されている。
【００２７】
係合片６５は、第１、第２ハウジング１０、４０の嵌合時に、第２ハウジング４０の解除部４６と係合可能とされ（図３を参照）、解除部４６と係合可能となる位置まで垂下されている（図４を参照）。図４及び図１２に示すように、抱持片６６は、下方へ突出する垂下片部６８と、垂下片部６８の下端から内側へ略直角に屈曲して突出する内向片部６９とからなる。図６に示すように、検知部材６０が第１ハウジング１０に組み付けられると、両抱持片６６がロックアーム１８のロック片２０の両側縁部を抱きかかえるようにして配置されるようになっている。そして、両抱持片６６がロック片２０に抱持されることにより、検知部材６０がロックアーム１８から脱落するのが防止されるようになっている。
【００２８】
図４及び図１２に示すように、抱持片６６の垂下片部６８の内面には、上下方向に関して基部６１と内向片部６９との間に、抜止片２２（図７を参照）に係止可能な引掛部７０が突出して設けられている。
【００２９】
図１０〜図１２に示すように、アーム部６２の外面には、係止受部２７（図２及び図８を参照）を係止可能な係止部７１が突出して設けられている。図１０に示すように、係止部７１は、凹所６７の前側角部と対応する位置に配置され、詳細には、上下方向に関して係合片６５の直上方で、且つ前後方向に関して係合片６５の直後方に配置されている。また、図１１に示すように、係止部７１と係合片６５とは、前後方向に関して切り込み６４の形成範囲に配置されている。係止部７１の前面は、幅方向に沿って配置され、係止部７１の後面は、前方へ幅広となるテーパ状に傾斜して配置されている。
【００３０】
次に、第１、第２ハウジング１０、４０を嵌合させる作業と検知部材６０を待機位置から検知位置に移動させる作業について説明する。
第１、第２ハウジング１０、４０の嵌合に先立ち、図４〜図８に示すように、第１ハウジング１０に検知部材６０が組み付けられて待機位置に留め置かれる。ここで、検知部材６０が第１ハウジング１０に組み付けられると、図６に示すように、基部６１がロックアーム１８のロック片２０の上面に載置され、両アーム部６２の抱持片６６がロック片２０の両側縁部に嵌合され、且つ両アーム部６２の係止部７１が両側壁２３の凹溝２６内に進入して逃がされる。また、待機位置では、図８に示すように、係止部７１の前面が係止受部２７の後面に当接することで検知部材６０が検知位置に移動するのが阻止されるとともに、図７に示すように、引掛部７０の後面が抜止片２２の前面に当接することで検知部材６０が後退してロックアーム１８から抜け出るのが阻止される。
【００３１】
続いて、第１、第２ハウジング１０、４０が互いに嵌合される。第１、第２ハウジング１０、４０の嵌合過程では、第１ハウジング１０の嵌合空間１４にフード部４１が進入し、フード部４１の突壁４３が側壁２３の内面に沿ってスライドするように進入する。このとき、突壁４３の当止部４５は、係止受部２７と前後方向の同軸上に配置されることとなる（図３及び図４を参照）。第１、第２ハウジング１０、４０が正規嵌合されると、図２に示すように、ロックアーム１８のロック孔２１にロック部４２が弾性的に嵌まり込み、第１、第２ハウジング１０、４０が離脱規制された状態に保持される。また、図１に示すように、第１ハウジング１０に収容された雌端子金具８０と第２ハウジング４０に収容された雄端子金具５０とが互いに正規状態で導通接続される。
【００３２】
また、図３に示すように、第１、第２ハウジング１０、４０が正規嵌合される直前に、両突壁４３の解除部４６が両アーム部６２の係合片６５と干渉し、解除部４６が係合片６５の外面を摺動して、両アーム部６２が内側（切り込み６４を狭める側）に撓み変形させられる。そして、第１、第２ハウジング１０、４０が正規嵌合されるに伴い、係止部７１が係止受部２７から離間し、係止部７１と係止受部２７との係止が解除される結果、検知部材６０の検知位置への移動が許容された状態となる。
【００３３】
仮に、第１、第２ハウジング１０、４０が正規の嵌合位置に至る手前で嵌合操作が停止されると、解除部４６がアーム部６２を充分に撓み変形させることができないため、係止部７１と係止受部２７との係止が維持される。したがって、検知部材６０の検知位置への移動が規制された状態が保たれる。その結果、検知部材６０が検知位置に移動可能であれば、第１、第２ハウジング１０、４０が正規嵌合状態にあり、検知部材６０が検知位置に移動不能であれば、第１、第２ハウジング１０、４０が半嵌合状態にあると判断することができる。
【００３４】
第１、第２ハウジング１０、４０が正規嵌合された後、検知部材６０が検知位置側となる前方へ向けて押し込まれる。検知位置への移動過程では、係合片６５が解除部４６から離間し、係止部７１の突出端が係止受部２７の内面を摺動することにより、アーム部６２が撓み変形した状態に保たれる。検知部材６０が検知位置に至ると、アーム部６２が弾性的に復帰し、それとともに係止部７１の後面が係止受部２７の前面に対面して当接可能に配置される（図１及び図２を参照）。これにより、検知部材６０の待機位置側への戻り移動が規制される。
【００３５】
さらに、検知部材６０が検知位置に至ると、図１及び図２に示すように、アーム部６２の係止部７１の前面が突壁４３の当止部４５に対面して当接可能に配置される。このため、係止部７１は、前後方向に関して当止部４５と係止受部２７との間に挟まれて実質的に前後方向への移動を規制された状態となる。したがって、例えば、検知部材６０を検知位置よりも前方に移動させようとしても、係止部７１が当止部４５に当て止めされることで、検知部材６０のそれ以上前方への移動が規制される。こうして、検知部材６０が検知位置に前後移動を規制された状態に保持されるようになっている。
【００３６】
以上説明したように、本実施例によれば、検知位置に至った検知部材６０を前止めするための手段となる当止部４５が、検知部材６０を組み付けない第２ハウジング４０側に設けられているため、第１ハウジング１０の構造上の制約を少なくすることができる。
【００３７】
また、係止部７１と係止受部２７との係止によって、待機位置における検知部材６０の検知位置への移動が規制されるとともに、検知位置における検知部材６０の待機位置への戻り移動が規制され、さらに、係止部７１と当止部４５との係止によって、検知位置における検知部材６０のそれ以上前方への移動が規制されるため、検知部材６０の移動操作を規制する手段を、係止部７１に集約させることができ、検知部材６０の構造を簡素にすることができる。
【００３８】
また、係止受部２７がロックアーム１８ではなく側壁２３に設けられているため、待機位置における係止部７１と係止受部２７との係止を、ロックアーム１８の撓み動作に影響を受けず、安定に維持することができる。さらに、解除部４６及び当止部４５がいずれも突壁４３にまとめて設けられているため、第２ハウジング４０の構造も格別複雑になることがない。
【００３９】
＜他の実施例＞
以下、他の実施例を簡単に説明する。
（１）検知部材に、係止部以外の専用のストッパが設けられ、ストッパが当止部に当接することで、検知位置における検知部材のそれ以上の移動が規制される構成であってもよい。
（２）検知部材は、第１ハウジングに対して待機位置から後退して検知位置に至る構成であってもよい。
（３）検知部材は、ばね部材に付勢されて待機位置から検知位置へと自動的に至る構成であってもよい。
（４）係止部がロックアームに係止されることにより、待機位置における検知部材の検知位置への移動が規制される構成であってもよい。
【符号の説明】
【００４０】
１０…第１ハウジング
１８…ロックアーム
２３…側壁
２７…係止受部
４０…第２ハウジング
４２…ロック部
４３…突壁
４５…当止部
４６…解除部
６０…検知部材
６２…アーム部
７１…係止部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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