(57)【要約】【課題】情報処理装置の電源キーを操作する際に生じるユーザーの手間を軽減可能な情報処理装置及び報知方法を提供すること。【解決手段】画像処理装置は、ユーザーによる操作に応じて画像処理装置の稼動有無の切換操作を受付可能な電源キーを備え、予め定められたタイミングが到来した場合において（ステップＳ１のＹｅｓ側）、画像処理装置との間で通信可能な通信機器が検出されておらず（ステップＳ３のＮｏ側）、かつユーザーが検出された場合に（ステップＳ５のＹｅｓ側）、操作表示部に表示画面６１を表示させて画像処理装置における電源キーの配置位置を報知する（ステップＳ６）。【選択図】図４
2016150504.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザーによる操作に応じて情報処理装置の稼動有無の切換操作を受付可能な電源キーと、
予め定められたタイミングで前記情報処理装置における前記電源キーの配置位置を報知する報知部と、
を備える情報処理装置。
【請求項２】
前記報知部が、前記情報処理装置における前記電源キーの配置位置を示す画像を表示部に表示させて報知する請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項３】
前記情報処理装置と通信可能な外部の通信機器の有無を検出する機器検出部を更に備え、
前記報知部が、前記機器検出部により前記外部の通信機器が検出されている間は前記電源キーの配置位置を報知しない請求項１又は２に記載の情報処理装置。
【請求項４】
前記情報処理装置の設置位置からの予め定められた範囲内における前記ユーザーの存否を検出するユーザー検出部を更に備え、
前記報知部が、前記ユーザー検出部により前記ユーザーが検出された場合に前記電源キーの配置位置を報知する請求項１〜３のいずれかに記載の情報処理装置。
【請求項５】
前記電源キーが、前記情報処理装置の筐体の外周部に配置されている請求項１〜４のいずれかに記載の情報処理装置。
【請求項６】
原稿から画像データを読取可能な画像読取部、及び画像データに基づいて画像を形成可能な画像形成部のいずれか一方又は両方を備える請求項１〜５のいずれかに記載の情報処理装置。
【請求項７】
前記電源キーが、外部電源から前記情報処理装置への給電有無の切換操作を受付可能な主電源スイッチである請求項１〜６のいずれかに記載の情報処理装置。
【請求項８】
ユーザーによる操作に応じて情報処理装置の稼動有無の切換操作を受付可能な電源キーを備える前記情報処理装置で実行される報知方法であって、
予め定められたタイミングの到来の有無を判断する第１ステップと、
前記第１ステップにより前記タイミングが到来したと判断された場合に、前記情報処理装置における前記電源キーの配置位置を報知する第２ステップと、
を含む報知方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報処理装置、及び報知方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、画像データに基づいて画像を形成可能なプリンターのような情報処理装置が知られている。この種の情報処理装置では、ユーザーによる電源キーの操作に応じて、情報処理装置の各部に対する給電の有無が切り替えられる（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−３２３２８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、情報処理装置の電源キーは、情報処理装置の正面、側面、背面、底面などの様々な位置に配置される。例えば、情報処理装置がＦＡＸ機能などのように待機状態で稼動が必要となる待機時稼動機能を有する場合、電源キーによって電源が切られると前記待機時稼動機能が作動しなくなる。電源キーは、このような点を鑑みて目立たない位置に配置されることもある。ここで、情報処理装置の電源キーを操作しようとするユーザーが前記情報処理装置における電源キーの配置位置を知らない場合には、電源キーの配置位置を確認する手間が生じる。
【０００５】
本発明の目的は、情報処理装置の電源キーを操作する際に生じるユーザーの手間を軽減可能な情報処理装置及び報知方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一の局面に係る情報処理装置は、電源キーと、報知部とを備える。前記電源キーは、ユーザーによる操作に応じて情報処理装置の稼動有無の切換操作を受付可能である。前記報知部は、予め定められたタイミングで前記情報処理装置における前記電源キーの配置位置を報知する。
【０００７】
本発明の他の局面に係る報知方法は、ユーザーによる操作に応じて情報処理装置の稼動有無の切換操作を受付可能な電源キーを備える前記情報処理装置で実行され、以下の第１ステップ及び第２ステップを含む。前記第１ステップは、予め定められたタイミングの到来の有無を判断する。前記第２ステップは、前記第１ステップにより前記タイミングが到来したと判断された場合に、前記情報処理装置における前記電源キーの配置位置を報知する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、情報処理装置の電源キーを操作する際に生じるユーザーの手間を軽減可能な情報処理装置及び報知方法が実現される。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、本発明の実施形態に係る画像処理装置の構成を示す図である。
【図２】図２は、本発明の実施形態に係る画像処理装置のシステム構成を示すブロック図である。
【図３】図３は、本発明の実施形態に係る画像処理装置の電源キーの構成を示す図である。
【図４】図４は、本発明の実施形態に係る画像処理装置の操作表示部に表示される表示画面の一例を示す図である。
【図５】図５は、本発明の実施形態に係る画像処理装置で実行される報知処理の一例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、添付図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明し、本発明の理解に供する。なお、以下の実施形態は、本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定するものではない。
【００１１】
［画像処理装置１０の概略構成］
まず、図１〜図３を参照しつつ、本発明の実施形態に係る画像処理装置１０の概略構成について説明する。ここで、図１は画像処理装置１０の構成を示す断面模式図である。また、図３は画像処理装置１０の筐体１０Ａの左側面を示す模式図である。なお、本明細書では、図１における紙面手前側が筐体１０Ａの右側面に、紙面奥側が筐体１０Ａの左側面に当たるものとして説明を行う。
【００１２】
画像処理装置１０は、原稿から画像データを読み取るスキャン機能、及び画像データに基づいて画像を形成するプリント機能と共に、ファクシミリ機能、又はコピー機能などの複数の機能を有する複合機である。ここに、画像処理装置１０が、本発明における情報処理装置の一例である。なお、本発明は、スキャナー装置、プリンター装置、ファクシミリ装置、コピー機、パーソナルコンピューター、テレビ、空気調和器、洗濯機、電子レンジなどの情報処理装置に適用可能である。
【００１３】
画像処理装置１０は、図１及び図２に示すように、ＡＤＦ１、画像読取部２、画像形成部３、給紙部４、制御部５、操作表示部６、通信部７、記憶部８、及び電源キー９を備える。画像読取部２、画像形成部３、給紙部４、制御部５、通信部７、及び記憶部８は、画像処理装置１０の筐体１０Ａに収納されている。
【００１４】
ＡＤＦ１は、不図示の原稿セット部、複数の搬送ローラー、原稿押さえ、及び排紙部を備え、画像読取部２によって読み取られる原稿を搬送する自動原稿搬送装置である。画像読取部２は、不図示の原稿台、光源、複数のミラー、光学レンズ、及びＣＣＤ（Charge Coupled Device）を備え、原稿から画像データを読み取ることが可能である。
【００１５】
画像形成部３は、画像読取部２で読み取られた画像データ又は外部のパーソナルコンピューター等の情報処理装置から入力された画像データに基づいて、電子写真方式でカラー又はモノクロの画像を形成する画像形成処理（印刷処理）を実行可能である。具体的に、画像形成部３は、Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）、及びＫ（ブラック）に対応する複数の画像形成ユニット、光走査装置（ＬＳＵ）、中間転写ベルト、二次転写ローラー、定着装置、及び排紙トレイを備える。そして、画像形成部３では、給紙部４から供給されるシートにカラー又はモノクロの画像が形成されて、画像形成後の前記シートが前記排紙トレイに排出される。
【００１６】
制御部５は、不図示のＣＰＵ、ＲＯＭ、及びＲＡＭなどの制御機器を備える。前記ＣＰＵは、各種の演算処理を実行するプロセッサーである。前記ＲＯＭは、前記ＣＰＵに各種の処理を実行させるための制御プログラムなどの情報が予め記憶される不揮発性の記憶部である。前記ＲＡＭは、前記ＣＰＵが実行する各種の処理の一時記憶メモリー（作業領域）として使用される揮発性の記憶部である。制御部５では、前記ＣＰＵにより前記ＲＯＭに予め記憶された各種の制御プログラムが実行される。これにより、画像処理装置１０が制御部５により統括的に制御される。なお、制御部５は、集積回路（ＡＳＩＣ）などの電子回路で構成されたものであってもよく、画像処理装置１０を統括的に制御するメイン制御部とは別に設けられた制御部であってもよい。
【００１７】
操作表示部６は、制御部５からの制御指示に応じて各種の情報を表示する液晶ディスプレーなどの表示部、及びユーザーの操作に応じて制御部５に各種の情報を入力する操作キー又はタッチパネルなどの操作部を有する。ここに、操作表示部６が、本発明における表示部の一例である。
【００１８】
通信部７は、外部の通信機器との間で有線又は無線によるデータ通信を実行可能な通信インターフェイスである。例えば、前記外部の通信機器は、パーソナルコンピューター、スマートフォン、及びタブレット端末などの通信機器であり、通信部７は、前記通信機器との間で画像データの送受信などを実行可能である。また、通信部７は、電話回線又はインターネットなどの通信網を介してファクス送受信を実行するＦＡＸ機能を実現するモデムを含む。
【００１９】
記憶部８は、ＳＳＤ（ソリッドステートドライブ）又はＨＤＤ（ハードディスクドライブ）などの記憶装置である。なお、制御部５にＥＥＰＲＯＭ（登録商標）などの不揮発性メモリーが設けられており、記憶部８が省略されることも考えられる。
【００２０】
電源キー９は、ユーザーによる操作に応じて画像処理装置１０の稼動有無の切換操作を受け付ける操作スイッチである。例えば、電源キー９は、外部電源から画像処理装置１０への給電有無の切替操作を受付可能な主電源スイッチである。なお、電源キー９は、画像形成部３及び操作表示部６などの画像処理装置１０の一部の構成への給電有無の切替操作を受付可能な操作キーであってもよい。例えば、画像処理装置１０への通電の有無を表示するためのＬＥＤランプなどを除く他の電気部品への電源供給が遮断された状態が画像処理装置１０の非稼働状態の一例である。
【００２１】
電源キー９は、画像処理装置１０の筐体１０Ａの外周部に配置されている。具体的に、電源キー９は、図３に示すように、筐体１０Ａの左側面における下部前方側に配置されている。
【００２２】
ところで、画像処理装置１０のような情報処理装置の電源キー９は、情報処理装置の正面、側面、背面、底面などの様々な位置に配置される。例えば、画像処理装置１０がＦＡＸ機能などのように待機状態で稼動が必要となる待機時稼動機能を有する場合、電源キー９によって電源が切られると前記待機時稼動機能が作動しなくなる。電源キー９は、このような点を鑑みて目立たない位置に配置されることもある。ここで、情報処理装置の電源キー９を操作しようとするユーザーが前記情報処理装置における電源キー９の配置位置を知らない場合には、電源キー９の配置位置を確認する手間が生じる。これに対し、本発明の実施形態に係る画像処理装置１０は、電源キー９を操作する際に生じるユーザーの手間を軽減することが可能である。
【００２３】
具体的に、制御部５の前記ＲＯＭには、前記ＣＰＵに後述の報知処理（図５のフローチャート参照）を実行させるための報知プログラムが予め記憶されている。なお、前記報知プログラムは、ＣＤ、ＤＶＤ、フラッシュメモリーなどのコンピューター読み取り可能な記録媒体に記録されており、前記記録媒体から読み取られて記憶部８にインストールされるものであってもよい。
【００２４】
そして、制御部５は、図２に示すように、機器検出部５１、ユーザー検出部５２、及び報知部５３を含む。具体的に、制御部５は、前記ＣＰＵを用いて前記ＲＯＭに記憶されている前記報知プログラムを実行することにより、機器検出部５１、ユーザー検出部５２、及び報知部５３として機能する。
【００２５】
機器検出部５１は、画像処理装置１０と通信可能な外部の通信機器の有無を検出する。例えば、機器検出部５１は、通信部７に応答要求パケットを送信させて、前記応答要求パケットに対する応答の有無に基づいて、画像処理装置１０と通信可能な外部の通信機器の有無を検出する。
【００２６】
ユーザー検出部５２は、画像処理装置１０の設置位置からの予め定められた範囲内におけるユーザーの存否を検出する。例えば、ユーザー検出部５２は、赤外線などを用いた不図示の人感センサーを用いて、画像処理装置１０の設置位置からの予め定められた範囲内におけるユーザーの存否を検出する。また、ユーザー検出部５２は、ユーザーの所持する携帯端末との間でＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）などの近距離無線通信の通信規格に従った無線通信を行うことで、ユーザーの存否を検出してもよい。
【００２７】
報知部５３は、予め定められた報知タイミングで画像処理装置１０における電源キー９の配置位置を報知する。例えば、報知部５３は、図４に示すような、画像処理装置１０における電源キー９の配置位置を示す画像を含む表示画面６１を操作表示部６に表示させて報知する。なお、報知部５３は、画像処理装置１０における電源キー９の配置位置を音声で報知してもよい。例えば、前記報知タイミングは、予め定められた時刻の到来時、画像処理装置１０の電源投入時からの予め定められた時間の経過時などを含む。
【００２８】
ここで、報知部５３は、機器検出部５１により画像処理装置１０と通信可能な外部の通信機器が検出されている間は、電源キー９の配置位置を報知しない。これにより、画像処理装置１０が、電源キー９の操作により画像処理装置１０が非稼働状態に移行した際に通信部７の電源が遮断される構成である場合に、その通信部７を用いたデータ通信が途中で遮断される可能性が抑制される。また、報知部５３は、前記報知タイミングにおいてユーザー検出部５２によりユーザーが検出された場合に、電源キー９の配置位置を報知する。なお、前記報知タイミングに、機器検出部５１により画像処理装置１０と通信可能な外部の通信機器の不存在が検出された場合が含まれていてもよい。
【００２９】
［報知処理］
以下、図５を参照しつつ、画像処理装置１０において制御部５により実行される報知処理の手順の一例について説明する。ここで、ステップＳ１、Ｓ２・・・は、制御部５により実行される処理手順（ステップ）の番号を表している。
【００３０】
＜ステップＳ１＞
まず、ステップＳ１において、制御部５は、前記報知タイミングが到来したか否かを判断する。ここに、ステップＳ１の処理が、本発明における第１ステップの一例であって、制御部５の報知部５３により実行される。
【００３１】
ここで、制御部５は、前記報知タイミングが到来したと判断すると（Ｓ１のＹｅｓ側）、処理をステップＳ２に移行させる。また、前記報知タイミングが到来していなければ（Ｓ１のＮｏ側）、制御部５は、ステップＳ１で前記報知タイミングの到来を待ち受ける。
【００３２】
＜ステップＳ２＞
ステップＳ２において、制御部５は、画像処理装置１０と通信可能な外部の通信機器の有無を検出する。例えば、制御部５は、通信部７に応答要求パケットを送信させて、前記応答要求パケットに対する応答の有無に基づいて、画像処理装置１０と通信可能な外部の通信機器の有無を検出する。ここで、ステップＳ２の処理は、制御部５の機器検出部５１により実行される。
【００３３】
＜ステップＳ３＞
ステップＳ３において、制御部５は、ステップＳ２による検出結果に基づいて、画像処理装置１０と通信可能な外部の通信機器が存在するか否かを判断する。
【００３４】
ここで、制御部５は、画像処理装置１０と通信可能な外部の通信機器が存在すると判断すると（Ｓ３のＹｅｓ側）、処理をステップＳ２に移行させて、画像処理装置１０と通信可能な外部の通信機器が不存在となるのを待ち受ける。また、画像処理装置１０と通信可能な外部の通信機器が存在しなければ（Ｓ３のＮｏ側）、制御部５は、処理をステップＳ４に移行させる。
【００３５】
＜ステップＳ４＞
ステップＳ４において、制御部５は、画像処理装置１０の設置位置からの予め定められた範囲内におけるユーザーの存否を検出する。例えば、制御部５は、前記人感センサーを用いて、画像処理装置１０の設置位置からの予め定められた範囲内におけるユーザーの存否を検出する。ここで、ステップＳ４の処理は、制御部５のユーザー検出部５２により実行される。
【００３６】
＜ステップＳ５＞
ステップＳ５において、制御部５は、ステップＳ４による検出結果に基づいて、画像処理装置１０の設置位置から予め定められた範囲内においてユーザーが存在するか否かを判断する。
【００３７】
ここで、制御部５は、画像処理装置１０の設置位置から予め定められた範囲内にユーザーが存在すると判断すると（Ｓ５のＹｅｓ側）、処理をステップＳ６に移行させる。また、画像処理装置１０の設置位置から予め定められた範囲内にユーザーが存在していなければ（Ｓ５のＮｏ側）、制御部５は、処理をステップＳ２に移行させて、画像処理装置１０と通信可能な外部の通信機器が存在せず、かつ画像処理装置１０の設置位置から予め定められた範囲内においてユーザーの存在が検出されるのを待ち受ける。
【００３８】
＜ステップＳ６＞
ステップＳ６において、制御部５は、画像処理装置１０における電源キー９の配置位置を報知する。例えば、制御部５は、表示画面６１を操作表示部６に表示させて報知する。ここに、ステップＳ６の処理が、本発明における第２ステップの一例であって、制御部５の報知部５３により実行される。
【００３９】
ここで、ステップＳ６の処理は、ステップＳ３で画像処理装置１０と通信可能な外部の通信機器が存在しないと判断された場合に実行される。これにより、画像処理装置１０と通信可能な外部の通信機器が存在する状況でユーザーにより誤って電源キー９が操作される事態が発生することが抑制される。
【００４０】
また、ステップＳ６の処理は、ステップＳ５で画像処理装置１０の設置位置から予め定められた範囲内においてユーザーが存在すると判断された場合に実行される。これにより、ユーザーが画像処理装置１０の近くに存在していない場合に操作表示部６において無駄な表示が行われることが回避される。なお、制御部５は、操作表示部６に表示画面６１を表示させてから予め定められた時間が経過した場合は、操作表示部６の前記表示部を消灯させる。
【００４１】
このように、前記報知処理では、前記報知タイミングで画像処理装置１０における電源キー９の配置位置が報知される。これにより、電源キー９を操作する際に生じるユーザーの手間が軽減される。
【００４２】
なお、制御部５が、ステップＳ６において電源キー９の配置位置を報知する際に、画像処理装置１０のＦＡＸ機能が有効である場合は、ＦＡＸ受信が実行されなくなる旨のメッセージを同時に報知することが他の実施形態として考えられる。例えば、制御部５は、ＦＡＸ機能の使用有無の設定、又は通信部７に含まれる前記モデムへの電話回線の接続の有無などに応じて、ＦＡＸ機能の有効又は無効を判断可能である。また、他の実施形態として、ステップＳ２及びステップＳ３が省略され、ステップＳ６では、前記外部の通信機器との間の通信接続が確立している場合に、前記通信接続が遮断される旨のメッセージが同時に報知されることも考えられる。
【符号の説明】
【００４３】
１  ：ＡＤＦ
２  ：画像読取部
３  ：画像形成部
４  ：給紙部
５  ：制御部
５１：機器検出部
５２：ユーザー検出部
５３：報知部
６  ：操作表示部
７  ：通信部
８  ：記憶部
９  ：電源キー
１０：画像処理装置
【図１】
2016150504.tif 000003
【図２】
2016150504.tif 000004
【図３】
2016150504.tif 000005
【図４】
2016150504.tif 000006
【図５】
2016150504.tif 000007