(57)【要約】【課題】遊技機本体から排出されるアウト球などを前面扉側に設けた遊技球収納皿や球上げユニット等を通じて流通させることで、役物や釘などを配置するスペースを遊技機本体の遊技領域内に確保可能にする。【解決手段】前面扉１１前面の上部には、遊技球を収納する遊技球収納皿１３と、遊技球収納皿１３内の遊技球を遊技機本体１２における遊技球の打ち出し部へ供給する遊技球供給口１５とが設けられ、前面扉１１の下部には、前記打ち出し部から打ち出されて遊技領域を流下して回収されたアウト球や入賞球を遊技機本体１２側から受け取る遊技球受取り口２３と、遊技球受取り口２３で受け取った遊技球を前記遊技球収納皿１３に引き上げる球上げユニット１７とを備えた構成である。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球が流下する遊技領域を前面に持つ遊技盤を備えた遊技機本体と、該遊技機本体に対し前記遊技盤の前面を覆うように開閉自在に装着され、かつ前記遊技領域を前方から視認可能にする前面扉と、を備え、該前面扉前面には、遊技球を収納する遊技球収納皿と、該遊技球収納皿内の遊技球を前記遊技機本体における遊技球の打ち出し部へ供給する遊技球供給口とが設けられ、前記遊技球収納皿の下部には、前記打ち出し部から打ち出されて前記遊技盤の遊技領域を流下して回収されるアウト球や入賞球を前記遊技機本体側から受け取る遊技球受取り口と、該遊技球受取り口で受け取った遊技球を前記遊技球収納皿に引き上げる球上げユニットとが設けられてなることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記玉上げユニットが取付板と、この取付板上に取り付けられて、この取付板との間に球上げ空間を形成するモータ取付枠と、このモータ取付枠の外側に取り付けられたモータと、このモータの回転軸のうち前記球上げ空間内に臨む部分に取り付けられたスプロケットと、前記モータ取付枠に一端が連結されて前記空間に連通する連通レールと、この連通レールに接続された接続レールとを備えることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記スプロケットが、周面に連続する円弧状の切欠からなる球係止部を有することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゲーム機として改造された遊技機本体から排出されるアウト球や入賞球を回収して、前面扉に設けられた遊技球収納皿へ引き上げる機構を有する遊技機に関するものである。            
【背景技術】
【０００２】
遊技機の１つであるパチンコ機は、固定枠に支持されて遊技盤を保持する遊技機本体と、この遊技機本体の前側に開閉自在でその前面を装飾するとともに、前記遊技盤を前方のガラスを通して透視可能にする装飾枠としての前面扉と、を備えている（例えば、特許文献１参照）。前記遊技盤には各種の入賞装置や図柄表示装置が機種に応じて配置され、パチンコ機の前面側に設けられた球受皿に貯留された遊技球を球打ち出し部から遊技盤の遊技領域に打ち出すことで、遊技を可能にしている。かかる遊技機では、遊技盤に配置された入賞装置のいずれかに遊技球（パチンコ球）が入球することで、パチンコ機の裏側に配設された球払出装置により所定数のパチンコ球が前記球受皿に賞球として払い出され、遊技者に還元される。
【０００３】
また、遊技機本体のアウト口から排出されるアウト球やファウル球は、遊技盤の背面側に設けられたスクリュー式やコンベア式の球上げユニットにより上部の遊技球収納皿（タンク）へ引き上げるようにして回収する構成も一般に知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３‐１９２７０９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、かかる従来のパチンコ機は設置や取り扱い上の都合からサイズが規格化されており、遊技盤の遊技領域に配置される液晶表示装置などが大型化したり、遊技機の構造が複雑化していることから種々の電子ユニットや部品が遊技盤の背面側に隙間なく設けられていることから、玉払出装置やアウト球やファウル球を遊技球受皿に戻すユニットを遊技盤の背面側に設置することが困難となっている。また設置できる場合にも制限が大きいという問題点がある。  
【０００６】
本発明はかかる従来の問題点に着目してなされたものであり、その目的とするところは、遊技盤の遊技領域から落下して、アウト口や入賞口を通じて排出されるアウト球や入賞球を、前面扉前面に設けた球上げユニットで遊技球収納皿へ回収可能にすることである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記目的達成のために、本発明にかかる遊技機は、遊技球が流下する遊技領域を前面に持つ遊技盤を備えた遊技機本体と、前記遊技領域を前方から視認できるように構成され、該遊技機本体の前面を覆うように開閉自在に装着された前面扉、を備え、該前面扉には、遊技球を収納する遊技球収納皿と、該遊技球収納皿内の遊技球を前記遊技機本体における遊技球の打ち出し部へ供給する遊技球供給口とが設けられ、前記遊技球収納皿内の下部には、前記打ち出し部から打ち出されて前記遊技盤の遊技領域を流下して回収されるアウト球や入賞球を前記遊技機本体側から受け取る遊技球受取り口と、該遊技球受取り口で受け取った遊技球を前記遊技球収納皿に引き上げる球上げユニットとが設けられてなることを特徴とする（請求項１）。  
【０００８】
この構成により、遊技機本体における遊技盤の遊技領域を流下して回収されたアウト球や賞球は、その遊技機本体に対し重なるように閉じられた前記前面扉側に移送され、この前面扉側に移送された遊技球をその前面扉前部に設けられた球上げユニットにより、玉上げユニットの上部に設けられた遊技球収納皿に送り出される。このため、遊技球の遊技球収納皿への球上げのための機構や通路を遊技機本体側に設置する必要がなくなる。また、その遊技球の遊技球収納皿への球上げのための機構や通路の移設空間分、遊技機本体の遊技盤上に各種の役物や釘などを増設可能にし、以って遊技盤側における遊技上の演出効果を高めることができる。
【０００９】
好適な実施の一形態として、前記玉上げユニットが取付板と、この取付板上に取り付けられて、この取付板との間に球上げ空間を形成するモータ取付枠と、このモータ取付枠の外側に取り付けられたモータと、このモータの回転軸のうち前記球上げ空間内に臨む部分に取り付けられたスプロケットと、前記モータ取付枠に一端が連結されて前記空間に連通する連通レールと、この連通レールに接続された接続レールとを備えることを特徴とする態様を例示する（請求項２）。
【００１０】
この態様によれば、回収されたアウト球や賞球は、前面扉前部に設けられた球上げユニットにより、玉上げユニットの上部に設けられた遊技球収納皿に送り出される。このため、遊技球の遊技球収納皿への球上げのための機構や通路を遊技機本体側に設置する必要がなくなる。
【００１１】
また好適な実施の一形態として、前記スプロケットが、周面に連続する円弧状の切欠からなる球係止部を有する形態を例示する。
【００１２】
この態様によれば、この構成により、遊技機本体における遊技盤の遊技領域を流下して回収されたアウト球や賞球は、その遊技機本体に対し重なるように閉じられた前記前面扉側に移送され、この前面扉側に移送された遊技球をその前面扉前部に設けられた球上げユニットにより、玉上げユニットの上部に設けられた遊技球収納皿に送り出される。このため、遊技球の遊技球収納皿への球上げのための機構や通路を遊技機本体側に設置する必要がなくなる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、遊技機の球上げユニット、遊技球収納皿および球上げレール等を前面扉側に配置できるので、これらを遊技盤の背面側に設置する必要がなくなる。また、遊技機本体側にスペースができるので遊技盤の遊技領域や背面側に各種の役物や釘、更には装飾を増設することが可能になり、遊技盤における遊技上の演出効果を高めることができる。      
【００１４】
以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に本発明を実施するための最良の形態を、付の図面を参照して詳細に説明する。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施形態による遊技機の前面扉を概念的に示す側面図である。
【図２】図１における遊技球収納皿を一部拡大して示す側断面図である。
【図３】本発明の実施形態による遊技機の遊技機本体を概念的に示す側面図である。
【図４】図１における球上げユニットの詳細を示す正面図である。
【図５】図４における球上げユニットの要部を示すＡ-Ａ断面図である。
【図６】図４における球上げユニットを、取付板を除いて示す背面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態にかかる遊技機を、図１乃至図６を参照して説明する。  
【００１７】
図１および図２は本実施の形態にかかる遊技機の前面扉を示す。この前面扉１１は、図３に示すような遊技機本体１２の前面を覆う（重なる）ように開閉自在に設けられる。前面扉１１には、遊技機本体１２の遊技盤Ｐの遊技領域に対応する位置にガラス窓が設けられ、このガラス窓を通して遊技機本体１２の遊技盤Ｐの遊技領域を前方から看取（透視）可能になっている。また、前面扉１１のガラス窓の下部には遊技球収納皿（タンク）１３が装着されており、この遊技球収納皿１３は多数の遊技球を収納できるサイズ、形状をなし、内部の底面１３ａは図２に示すように一方（図上、右方）に向って低くなるように傾斜している。  
【００１８】
従って、遊技球収納皿１３に収納された遊技球は前記底面１３ａ上を右方に向って自ら転動しながら移動可能となっている。なお、遊技機内には、一定数（例えば５０球）の遊技球が入れられており、それを循環させることにより遊技が可能となる。遊技球収納皿１３の右端部には遊技球のタンクレール１４が連結され、このタンクレール１４は前面扉１１の前後に貫通する遊技球供給口１５を通じて、図２に示すような球送りユニット１６に連結されている。この球送りユニット１６は遊技球収納皿１３から遊技球供給口１５を介して送出される遊技球を、遊技機本体１２前部に設けられる遊技球の球発射装置としての打ち出し部（図示しない）に送り出すように機能する。  
【００１９】
一方、前面扉１１前面の遊技球収納皿１３の下部には球上げユニット１７が取り付けられており、この球上げユニット１７と前記遊技球収納皿１３との間には、その球上げユニット１７によって押し出される遊技球を前記遊技球収納皿１３へ上昇させるように滑らかにガイドするためのガイド通路（球上げ通路）１８が連結されている。また、この球上げユニット１７内は前面扉１１を前後方向に貫通する遊技球受取り口２３に連通している。この遊技球受取り口２３は、遊技機本体１２の遊技球の打ち出し部から打ち出されて遊技盤Ｐの遊技領域を流下したアウト球や入賞球を後述の遊技球排出口２２から受け取って、前記球上げユニット１７へ供給するものである。  
【００２０】
図３は、本実施の形態における遊技機本体１２を概念的に示す側面図である。この遊技機本体１２はこれの中核をなす遊技盤Ｐを有し、その側部に前面扉１１をヒンジ金具（図示しない）によって水平回動可能に支持している。従って、前面扉１１は遊技機本体１２の遊技盤Ｐの遊技領域を開いたり覆うように閉じたりする構成となっている。また、遊技盤Ｐの遊技領域の下部には遊技球の下受皿（図示しない）が設けられ、この下受皿の右側には遊技球を遊技盤Ｐの遊技領域に打ち出すための遊技球発射ハンドルが設けられている。遊技盤Ｐには遊技球発射ハンドルのハンドル操作によって発射された遊技球を、遊技盤のＰの遊技領域へ案内するユニットレールや開閉羽根、釘、風車などの遊技上の演出効果を高める各種の役物が設けられている。
【００２１】
また、この遊技機本体１２には、図３に示すように、遊技盤Ｐを前後方向に貫通する入賞口１９およびアウト口２０がそれぞれ設けられている。これらの入賞口１９およびアウト口２０が臨む前記遊技盤Ｐの背面には、これらの入賞口１９およびアウト口２０から遊技盤Ｐの背面側にそれぞれ流出する入賞球やアウト球などの遊技球を回収するための回収通路２１が取り付けられている。この回収通路２１は、遊技盤Ｐの下部においてこれを前後方向に貫通する遊技球排出口２２に連通している。前述のように、前面扉１１は遊技機本体１２の前面側に開閉自在に設けられているものであり、前面扉１１を遊技機本体１２の前面に重なるように閉じたときには、その遊技球排出口２２が前面扉１１に設けられた遊技球受取り口２３に連通可能となっている。従って、遊技球排出口２２および遊技球受取り口２３は遊技盤Ｐの遊技領域から入賞口１９やアウト口２０と回収通路２１とを介して流下する入賞球やアウト球を、遊技機本体１２側から前面扉１１側へ受け渡す機能を有する。
【００２２】
前記球上げユニット１７は図４〜図６に示すように、取付板３１と、この取付板３１上に取り付けられて、この取付板３１との間に球上げ空間Ｇを形成するモータ取付枠３２と、このモータ取付枠３２の外側に取り付けられたモータ３３と、このモータ３３の回転軸のうち空間Ｇ内に臨む部分に取り付けられたスプロケット３４と、モータ取付枠３２に一端が連結されて前記空間Ｇに連通する連通レール３５と、この連通レール３５に接続された接続レール３６とを備えて構成される。これらのうち、取付板３１は平板状をなし、その下部に遊技機本体１２の遊技球受取り口２３とモータ取付枠３２内の空間Ｇに連通する遊技球送り口３７が設けられている。
【００２３】
モータ取付枠３２は、取付板３１側が開放された箱状部材であり、モータ３３の回転軸端に取り付けられたスプロケット３４によって遊技球を１個ずつ、かつ整然と前記連通レール３５へ送り出し可能な形状、サイズとされてる。モータ３３には速度が一定または所定タイミングで間欠回転する直流モータやステップモータが用いられる。このモータの回転速度や回転タイミングは予め決められたプログラムに従ってマイコン制御可能になっている。
【００２４】
前記スプロケット３４は、周面に連続する例えば８個の円弧状切欠からなる球係止部３４ａを有し、これらの球係止部３４ａは、遊技機本体１２の遊技球受取り口２３からモータ取付枠３２内の空間Ｇ内に送り込まれた遊技球を係止および保持しながら、取付板３１に設けられた遊技球送り出し口３７から連通レール３５側へ送り出すように機能する。接続レール３６は連通レール３５を通して空間Ｇから送り出された遊技球を、前面扉１１のガイド通路１８へ受け渡すように機能する。なお、ガイド通路１８は必ずしも必要ではなく、接続レール３６を長くしてもよい。
【００２５】
かかる遊技機の球上げユニット１７を前面扉１１に備える本実施形態の遊技機は、次のように動作する。この遊技機のうち、前面扉１１に設けられた遊技球収納皿（タンク）１３には、遊技機内の遊技球が逐次補給され、これらの遊技球は緩やかに傾斜する底面１３ａ上からタンクレール１４および遊技球供給口１５を通して流下し、球送りユニット１６に送られる。この球送りユニット１６は遊戯球をマイコン制御下で遊技機本体１２右下部の打ち出し部（球発射装置）へ供給する。この球発射装置では、遊技者による発射ハンドルの操作によって、遊技球を遊技盤Ｐ上のレールユニットを介して遊技領域の上部へ打ち出す。
【００２６】
こうして打ち出された遊技球は遊技板Ｐの遊技領域を、釘や役物などの障害物との衝突を繰り返しながら方向を変えて流下していき、遊技盤Ｐのアウト口２０に向って移動する。一方、遊技領域を流下する遊技球のうち一部の遊技球は、遊技盤Ｐに別に設けられた入賞口１９にも流れ込む。そして、これらの入賞口１９
やアウト口２０に流れ込んだ入賞球やアウト球などの遊技球は、遊技盤Ｐの背面側に設けられた回収通路２１へ送り出される。また、この回収通路２１に送り出された遊技球は、遊技盤Ｐの遊技球排出口２２を通じて、前面扉１１側の前記遊技球受取り口２３に受け渡される。
【００２７】
更に、この遊技球受取り口２３に受け渡された遊技球は、当該遊技球受取り口２３に連結した前記球上げユニット１７を構成する取付板３１の遊技球送り出し口３７を通じて、モータ取付枠３２内の空間Ｇに導入される。このモータ取付枠３２内には、モータ３３によって所定速度またはタイミングで駆動されるスプロケット３４が前述のように設けられている。このため、遊技球送り出し口３７からモータ取付枠３２内に導入された遊技球は、そのスプロケット３４の複数の球係止部３４ａに次々に係止および保持されながら、連通レール３５および接続レール３６に１個ずつ強制的に押し出される。
【００２８】
このようにして接続レール３６へ押し出された遊技球は前記ガイド通路（球上げ通路）１８を通じて遊技球収納皿１３内に送り込まれる。すなわち、本実施の形態では、アウト口２０や入賞口１９に流れ込んだアウト球や入賞球は、前面扉１１の前面側に設けられた球上げユニット１７およびガイド通路１８を通じて再び遊技球収納皿１３内に回収可能となる。この結果、遊技機本体１２に対する遊技球収納皿１３、球上げユニット１７およびガイド通路１８の設置を回避でき、結果としてその設置回避領域に、つまり遊技盤Ｐの表面や裏面側に必要とする役物や釘、更には装飾物などの増設を可能にする。これにより、遊技場における遊技盤Ｐの演出効果を更に高めることができる。なお、必ずしもガイド通路１８は必要ではなく、接続レール３６の長さを長くして遊技球を遊技球収納皿１３内に送り込まんでもよい。
【００２９】
以上のように、本実施形態にかかる遊技機は、遊技球が流下する遊技領域を前面に持つ遊技盤Ｐを備えた遊技機本体１２と、該遊技機本体１２の前面を覆うように開閉自在に装着され、かつ前記遊技領域を前方から視認可能にする前面扉１１と、を備え、該前面扉１１前面には、遊技球を収納する遊技球収納皿１３と、該遊技球収納皿１３内の遊技球を前記遊技機本体１２における遊技球の打ち出し部へ供給する遊技球供給口１５とが設けられ、前記前面扉１１前面の前記遊技球収納皿１３の下部には、前記打ち出し部から打ち出されて遊技盤Ｐの遊技領域を流下して回収されるアウト球や入賞球を前記遊技機本体１２側から受け取る遊技球受取り口２３と、該遊技球受取り口２３で受け取った遊技球を前記遊技球収納皿１３に引き上げる球上げユニット１７とを設けた構成としている。
【００３０】
従って、遊技球収納皿１３および球上げユニット１７は前面扉１１側の前面側に配置される構成となる。そして。遊技機本体１２の遊技盤Ｐにおける遊技領域や背面側に、新たに意図する役物、釘、装飾等を増設するための空間を確保でき、これらの役物、釘、装飾等を増設によって、遊技盤Ｐにおける演出効果を一段と高めることができる。
【産業上の利用可能性】
【００３１】
本発明の遊技機は、遊技機本体から排出されるアウト球や賞球などを前面扉側において球上げユニット等を通じて流通させることができる。加えて、役物や釘などを新たに配置するスペースを遊技機本体側に確保できるという効果を有し、遊技機本体から排出される入賞球やアウト球等を回収して前面扉に設けられた遊技球収納皿へ引き上げるタイプの遊技機等に有用である。
【符号の説明】
【００３２】
１１  前面扉  １２  遊技機本体  １３  遊技球収納皿  １４  タンクレール  １５  遊技球供給口  １６  球送りユニット  １７  球上げユニット  １８  ガイド通路（球上げ通路）  １９  入賞口  ２０  アウト口  ２１  回収通路  ２２  遊技球排出口  ２３  遊技球受取り口  ３１  取付板  ３２  モータ取付枠  ３３  モータ  ３４  スプロケット  ３４ａ  係止部  ３５  連通レール  ３６  接続レール３７  遊技球送り出し口  Ｇ  空間Ｐ  遊技盤
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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