(57)【要約】【課題】弱い力でも広い面積の汚れを落とす効果と、洗剤の保持に優れる貼り合せスポンジを提供する。【解決手段】  表層及び発泡体層からなる少なくとも３層のスポンジたわしであって、一方の表層が透水率１０〜３５％の不織布からなり、前記表層から隣接する層に達する貫通する少なくとも１つの穴を有し、前記穴は、面積の合計が２〜１２ｃｍ２で、かつ周囲長の合計が３０ｃｍ〜６０ｃｍである、スポンジたわし。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
表層及び発泡体層からなる少なくとも３層のスポンジたわしであって、
一方の表層が透水率１０〜３５％の不織布からなり、
前記表層から隣接する層に達する貫通する少なくとも１つの穴を有し、
前記穴は、面積の合計が２〜１２ｃｍ２で、かつ周囲長の合計が３０ｃｍ〜６０ｃｍである、スポンジたわし。
【請求項２】
前記穴の面積の合計／周囲長の合計が０．１〜０．２５ｃｍである、請求項１に記載のスポンジたわし。
【請求項３】
さらに、他方の表層が透水率１０〜３５％の不織布である、請求項１または２に記載のスポンジたわし。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食器等の硬質表面の汚れを洗浄する際に用いるスポンジたわしに関する。
【背景技術】
【０００２】
食器等を手洗いで洗浄する際には、発泡体からなるスポンジたわしに洗剤と水を含ませ、その後スポンジたわしを数回もみ操作することで洗剤を泡立て、その後食器等に付着している汚れをこすり洗いした後、食器等を流水ですすぎ洗いする方法が一般的である。多数の食器等を洗浄する場合には、こすり洗いの際に泡が徐々に少なくなるため、スポンジたわしを数回もみ操作をすることで、再度洗剤を泡立て、引き続き洗浄に用いられる。更により多くの食器等を洗浄する場合には、スポンジたわしをもみ操作しても洗剤が泡立たなくなり、この場合には洗剤を追加して使用されることとなる。
【０００３】
近年のエコ意識の高まりから、洗剤の使用量を節約する意識や排水中に流す洗剤の量を削減する動きが消費者に見られ、少量の洗剤を使って多くの食器等が洗えることが洗剤やスポンジたわしの機能として求められるようになってきた。
【０００４】
スポンジたわしとしては、発泡体と不織布を貼り合せた多層の貼り合せスポンジたわしが知られており、食器等の汚れが少ない時にはスポンジ面を使って洗浄し、多い時には不織布面を使って洗浄することで簡単に汚れを落とすといった両面を使い分ける使われ方も一般的である。このような多層の貼り合せスポンジたわしは、洗浄するときに強い力でこすらずとも簡単に汚れを落とすことが可能であるといった効果が得られる。
【０００５】
特許文献１には、スポンジたわしに貫通する孔をあけることで、洗浄後の水はけを良くする効果を持たせたスポンジたわしが提案されている。
【０００６】
特許文献２には、少なくとも３層の貼り合せスポンジたわしの、第１層と第２層に連通する穴を設け、第２層の穴を第１層の穴より大きくすることで、貼り合せスポンジたわしに供給した洗剤を第２層に設けた空間に、保持し多くの面積の洗浄を可能とするスポンジたわしが提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】実開昭５９−７７５６号公報
【特許文献２】実開平７−３７０３６公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
特許文献１や２に記載されたスポンジたわしを用いて、穴の開いた面を下にしてもみ操作を行ったり、食器等に強く押し付けて洗浄を行った場合には、スポンジたわしに含まれている洗剤が穴から流出しやすくなり、少量の洗剤で多くの皿を洗浄する効果としては不十分となる場合があった。
【０００９】
本発明は、不織布表面に設けられた特定の形状を有する穴によって、洗剤の流出を抑制するとともに、弱い力で広い面積の汚れを落とすことが可能となったスポンジたわしを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明者は、上記課題を解決するために鋭意研究を重ねた結果、少なくとも３層のスポンジたわしであって、特定の透水率を有する不織布からなる表層及び発泡体を含み、これらの層を貫通する特定の形状の穴を設けることで、弱い力でも広い面積の汚れを落とす効果と、洗剤の保持に優れる効果を発揮することを見出し、本発明を完成させるに至った。
【００１１】
すなわち、本発明は以下の通りである。
（１）表層及び発泡体層からなる少なくとも３層のスポンジたわしであって、一方の表層が透水率１０〜３５％の不織布からなり、前記表層から隣接する層に達する貫通する少なくとも１つの穴を有し、前記穴は、面積の合計が２〜１２ｃｍ２で、かつ周囲長の合計が３０ｃｍ〜６０ｃｍである、スポンジたわし。
（２）前記穴の面積の合計／周囲長の合計が０．１〜０．２５ｃｍである、（１）に記載のスポンジたわし。
（３）さらに、他方の表層が透水率１０〜３５％の不織布である、（１）または（２）に記載のスポンジたわし。
【発明の効果】
【００１２】
本発明のスポンジたわしは、不織布表面に設けられた特定の形状の穴によって、弱い力で広い面積の汚れを落とすことが可能となる。また、穴の周囲長に対する穴の面積を一定の大きさに保つことで、スポンジたわしのもみ操作や、強くこすり洗いをした場合であっても、洗剤が流失しにくい構造であるため、洗剤の保持性に優れている。このため少量の洗剤で多数の食器等を洗浄することが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施例１を示す模式図。
【図２】本発明の実施例２を示す模式図。
【図３】本発明の比較例１を示す模式図。
【図４】本発明の比較例２を示す模式図。
【図５】本発明の比較例４を示す模式図。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本発明のスポンジたわしは不織布と発泡体からなる。
【００１５】
本発明に用いられる不織布は、坪量が２５０〜６００ｇ／ｍ２が好ましく、より好ましくは３００〜５５０ｇ／ｍ２である。坪量が２５０ｇ／ｍ２未満以上であると汚れ落とし性能が向上し、坪量が６００ｇ／ｍ２以下であると、洗浄時に食器等を傷つけにくくなる。
【００１６】
不織布の素材は、アクリル、ナイロン、ポリエステル、ポリプロピレン等の材質が好ましく、より好ましくはアクリル、ナイロンであると高い汚れ落とし性能が得られる。
不織布の透水率は、１０〜３５％である。３５％を超えるとスポンジたわしをもみ操作の際に、含ませた洗剤が流出しやすく、透水率が１０％未満であるとスポンジたわしが乾燥しにくくなり、スポンジたわし中に雑菌が繁殖しやすくなる。
【００１７】
本発明に用いられる発泡体は、密度が２０〜４０ｋｇ／ｍ３が好ましく、より好ましくは、２５〜３０ｋｇ／ｍ３である。２０ｋｇ／ｍ２以上だと、汚れ落とし性能が向上し、４０ｋｇ／ｍ３以下だと泡立ち性が良好となる。
【００１８】
発泡体の平均気泡径は１０セル／２５ｍｍ〜２５セル／２５ｍｍが好ましい。１０セル／２５ｍｍ以上であると、洗剤の保持性が良好となり、２５セル／２５ｍｍ以下だと泡立ち性が向上する。  
【００１９】
本発明のスポンジたわしは少なくとも３層からなり、一方の表層（第１層）は不織布からなり、隣接する第２層は発泡体からなることが好ましい。さらに、３層の場合は他方の表層（第３層）が発泡体からなることが好ましく、４層をする場合には、他方の表層（第４層）は不織布であっても発泡体であってもよい。
【００２０】
第２層と第３層が発泡体からなる場合、１２セル／２５ｍｍ〜１６セル／２５ｍｍの発泡体と１８セル／２５ｍｍ〜２３セル／２５ｍｍの発泡体を貼り合せることで、洗剤の保持性と泡立ち性が良好なスポンジたわしが得られるので好ましい。
【００２１】
本発明のスポンジたわしには、第１層から第２層に達する少なくとも１つの貫通する穴が形成されている。第１層は貫通しているが、第２層は貫通していてもしていなくてもよい。このような態様であると、泡の供給がスポンジ全体にわたって均一に供給されやすくなる。又、洗浄時に弱い力でも広い面積の汚れ落としが可能となる。
【００２２】
前記穴は、面積の合計が２〜１２ｃｍ２であり、かつ、周囲長の合計は３０〜６０ｃｍである。合計面積は前記範囲にあると発泡体部で形成された泡が、透水率の低い不織布面は通過しにくく、穴部を優先的に通って表面に供給されるためスポンジたわしをもみ操作した際であっても、多量に洗剤が流出することがない。好ましくは２〜１０ｃｍ２である。穴の合計面積が２ｃｍ２未満であると打ち抜き加工で穴を形成する場合に打ち抜き不良が発生し、穴の合計面積が１２ｃｍ２を超えるとスポンジのもみ操作の際に多量に洗剤が流出するので、洗剤を継ぎ足す必要性が高くなる。
【００２３】
穴の合計周囲長は、３０ｃｍ未満であると泡がスポンジ全体に供給されにくく、弱い力での汚れ落とし性能に劣る。穴の合計周囲長が６０ｃｍを超えると穴の形状を打ち抜きで形成することが困難となり、打ち抜き不良が発生する。
【００２４】
穴の面積の合計／周囲長の合計は、０．１〜０．２５ｃｍであることが好ましく、この範囲であると、泡の供給がスポンジ全体にわたって均一に供給されやすくなる。又、洗浄時に弱い力でも広い面積の汚れ落としが可能となる。０．２５ｃｍ以下だとスポンジのもみ操作で洗剤の流出が抑えられ、穴の面積の合計／周囲長の合計の値は小さいほど洗剤の流出が少ない面で優れており、０．１ｃｍ以上であると、広い面積の汚れを弱い力で落とすことが容易となる。
【００２５】
穴の形状は上記範囲を満たせば任意の形状を取りうるが、例えば円形状では上記範囲を満たせず、弱い力で広い面積の汚れを落とす洗浄性と洗剤液の保持性を両立するのが困難である。形状としては、枝状（図１）もしくは、三日月形状（図２）とするほうが同一面積であっても周囲長を長くすることが出来るので好ましい。
【００２６】
穴の数の好ましい範囲は１〜９個、より好ましくは１〜３個である。穴の数は３個以下であれば、個々の穴の面積が大きくなるため、打ち抜き加工の際に不良が発生しにくい。
穴１個の面積の好ましい範囲は２〜１２ｃｍ２であり、かつ、穴１個の周囲長が５〜６０ｃｍである。１個の穴面積と周囲長が前記範囲であると打ち抜き加工の際に不良が発生しにくい。
【００２７】
本発明のスポンジたわしを構成する不織布及び発泡体は公知の接着方法で貼りあわされて製造される。接着剤の一例を挙げると、ウレタン系のホットメルトが適している。
【００２８】
本発明に付与される穴の形成方法は特に限定されないが、例えば公知のトムソン刃による打ち抜き加工により製造される。
【００２９】
本発明のスポンジたわしに適した食器等の洗浄に用いる洗剤の粘度は３００〜３０００ｍＰａｓが好ましい。より好ましくは５００〜２５００ｍＰａｓである。前記の範囲であると本発明のスポンジたわしに洗剤をしみこませた際にスポンジたわしに洗剤が浸透しやすく、かつ流出しにくい。
【００３０】
洗剤を水で希釈して洗剤液を調整してから、スポンジたわしにしみこませて使用する場合には、洗剤液の粘度は１０〜１０００ｍＰａｓが好ましく、より好ましくは１０〜５００ｍＰａｓである。
【実施例】
【００３１】
以下、本発明の実施例を示して、本発明を更に具体的に説明するが、本発明はこれらの実施例に限定されるものではなく、本発明の技術的思想を逸脱しない範囲での種々の変更が可能である。
【００３２】
本発明の実施例及び比較例は、以下の試験方法によって評価を行った。結果を表１に示す。
＜試験方法＞
１．洗浄性
７０℃に加熱した牛脂および菜種油を１：１の割合で混合し、０．１ｗｔ％のズダン
IIIを添加したものをモデル汚れとする。直径２３ｃｍの皿に１ｇのモデル汚れを均等に塗り付け１時間放置した皿を洗浄試験用の皿とする。
【００３３】
ＪＩＳＫ３３６２に定める洗浄力判定用指標洗剤を水１Ｌに対して５重量％溶解して作成した洗剤液２０ｍｌを、実施例１〜実施例３及び比較例１〜比較例４のスポンジたわしにしみこませた。この時の洗剤液（ＪＩＳ指標洗剤５％の水溶液）の粘度は２０ｍＰａｓであった。
【００３４】
その後３回スポンジたわしを圧縮して泡立てを行い、洗浄試験用皿の汚れに対して、穴が開いた面を下にしてスポンジたわしを置き、押しつけ力によってスポンジたわしが変形しない程度の弱い力で表面をなでるように洗浄試験用皿全体にわたってスポンジを１回移動させる。その後、ため水の中で泡を洗い流して取り出し、赤色に着色した汚れが残っているかを目視で判定した。結果を表１に示す。
判定の基準は以下のようにして行った。
【００３５】
◎非常に優れる    着色汚れが残っていない。
【００３６】
○やや優れる      着色汚れがかすかに残る。
【００３７】
△やや劣る        着色汚れの残存がやや目立つ。
【００３８】
×劣る            着色汚れの残存が明らかに多い。  
２．洗剤液の保持性
ＪＩＳＫ３３６２に定める洗浄力判定用指標洗剤を水１Ｌに対して５重量％溶解して作成した洗剤液２０ｍｌを、実施例１〜実施例３及び比較例１〜比較例４のスポンジたわしにしみこませた。
【００３９】
その後、穴の開いた面を下向きにしてスポンジたわしをもみ操作し、スポンジたわしから泡が出なくなるまでの圧縮操作回数を数えることで洗剤液の保持性を評価した。
【００４０】
判定の基準は以下のようにして行った。
◎非常に優れる  圧縮操作１５回でも洗剤液がなくならない
○やや優れる    圧縮操作１１回から１５回で洗剤液がなくなる
△やや劣る      圧縮操作６回から１０回で洗剤液がなくなる
×劣る          圧縮操作５回以下で洗剤液がなくなる
３．不織布の透水率
ＪＩＳＬ１９１３附属書（ＪＡ．３ａ）記載の方法に従って測定した。
４．不織布の坪量
ＪＩＳＬ１９１３に従い不織布の単位面積当たりの質量（ｇ／ｍ２）を測定し、坪量とする。
５．粘度
洗剤粘度及び、洗剤液粘度は、Ｂ型粘度計を用いてＪＩＳＺ８８０３に従い測定する。
〔実施例１〕
坪量が５００ｇ／ｍ２で、透水率が２５％のアクリル製不織布シート（西川ローズ社：ＷＸ−１５０）（１ｍ×２ｍ×２ｍｍ）に密度が２６ｋｇ／ｍ３で平均気泡数が１５セル／２５ｍｍのウレタン製発泡体シート（１ｍ×２ｍ×４ｍｍ）を接着した後、穴の面積１０．６ｃｍ２かつ穴の周囲長が４２．７ｃｍのデザイン（図１に図示）を打ち抜きで形成した。その後不織布面が上面になるように、密度が２６ｋｇ／ｍ３で平均気泡数が１３セル／２５ｍｍのウレタン発泡体（１ｍ×２ｍ×２４ｍｍ）を接着し、３層のシートを作成した。このシートから先に打ち抜いたデザイン部が中央に配置されるように１２０ｍｍ×８０ｍｍの大きさに切り出し実施例１のスポンジたわしとした。作成に際して打ち抜き不良は発生しなかった。その後、洗浄試験及び洗剤液の保持性の評価を行った。結果を表１に示す。
〔実施例２〕
穴の面積が３．６ｃｍ２かつ穴の周囲長が１７．０ｃｍの三日月形状を３個並列に形成し、穴の面積の合計が１０．８ｃｍ２かつ穴の周囲長の合計が５１．０ｃｍのデザイン（図２に図示）とした他は実施例１と同様にして作成した３層のスポンジたわしを作成した。作成に際して打ち抜き不良は発生しなかった。その後洗浄試験及び洗剤液の保持性の評価を行った。結果を表１に示す。
〔実施例３〕
実施例１と同様に作成した３層スポンジたわしに更に坪量５００ｇ／ｍ２で透水率が２５％のアクリル製不織布シート（西川ローズ：ＷＸ１５０）を上下面ともに不織布となるように貼り合せて、４層のスポンジたわしを作成した。作成に際して打ち抜き不良は発生しなかった。その後洗浄試験及び洗剤液の保持性の評価を行った。結果を表１に示す。
〔比較例１〕
穴の面積が９．４ｃｍ２かつ穴の周囲長が２０．０ｃｍのデザイン（図３に図示）とした他は実施例１と同様にして作成した３層のスポンジたわしを作成した。作成に際して打ち抜き不良は発生しなかった。その後洗浄試験及び洗剤液の保持性の評価を行った。結果を表１に示す。
〔比較例２〕
穴の面積が３．１４ｃｍ２かつ穴の周囲長が６．２８ｃｍの丸形状を３個並列に形成し、穴の面積の合計が９．４２ｃｍ２かつ穴の周囲長の合計が１８．８４ｃｍのデザイン（図４に図示）とした他は実施例１と同様にして作成した３層のスポンジたわしを作成した。作成に際して打ち抜き不良は発生しなかった。その後洗浄試験及び洗剤液の保持性の評価を行った。結果を表１に示す。
〔比較例３〕
坪量５００ｇ／ｍ２で、透水率が２５％のアクリル製不織布シート（西川ローズ：ＷＸ１５０）（１ｍ×２ｍ×２ｍｍ）に密度２６ｋｇ／ｍ３で平均気泡数が１５セル／２５ｍｍのウレタン製発泡体シート（１ｍ×２ｍ×４ｍｍ）とを接着した後、不織布面が上面になるように、更に密度２６ｋｇ／ｍ３で平均気泡数が１３セル／２５ｍｍのウレタン発泡体シート（１ｍ×２ｍ×２４ｍｍ）を接着し、３層シートとした。その後、穴の面積１０．６ｃｍ２かつ穴の周囲長が４２．７ｃｍのデザイン（図１に図示）の穴を３層にわたって貫通するように打ち抜きで形成した３層シートからデザイン部が中央に配置されるように１２０ｍｍ×８０ｍｍの大きさに切り出し比較例３のスポンジたわしとした。作成に際して打ち抜き不良は発生しなかった。その後、得られたスポンジたわしの洗浄試験及び洗剤液の保持性の評価を行った。結果を表１に示す。
［比較例４］
穴の面積が０．３３ｃｍ２かつ穴の周囲長が２．０４ｃｍの円形状を３０個市松状に配置形成し、穴の面積の合計が９．９ｃｍ２かつ穴の周囲長の合計が６１．２ｃｍのデザイン（図５に図示）とした他は実施例１と同様にして作成した３層のスポンジたわしを作成した。作成に際して打ち抜き不良が発生した。良品を用いて洗浄試験及び洗剤液の保持性の評価を行った。結果を表１に示す。
【００４１】
【表１】
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【産業上の利用可能性】
【００４２】
本発明のスポンジたわしは、食器等を手洗いで洗浄する際、少量の洗剤で多くの食器等を洗浄できる洗浄具として好適に利用することができる。
【符号の説明】
【００４３】
１  スポンジたわし
２  穴
【図１】
2016214578.tif 000004
【図２】
2016214578.tif 000005
【図３】
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【図４】
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【図５】
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