(57)【要約】      （修正有）【課題】コンパクトに収容可能で軽量な歩行器と、該歩行器を組立可能な歩行器組立用キットを提供する。【解決手段】歩行器１は、歩行器組立用キット１００により組み立てられる。歩行器組立用キットは、歩行器の左上、左下、右上、及び右下において少なくとも１本ずつ前後方向へ伸びるよう組み付けられる前後方向直管２と、歩行器の前側において上下に１本ずつ左右方向に伸びるよう組み付けられる左右方向直管３と、歩行器の左前、右前、左後、及び右後において１本ずつ上下方向に伸びるよう組み付けられる上下方向直管４と、チーズ５やエルボ６からなる継手とを備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
歩行器の左上、左下、右上、及び右下において少なくとも１本ずつ前後方向へ伸びるよう組み付けられる前後方向直管と、
歩行器の前側において上下に１本ずつ左右方向に伸びるよう組み付けられる左右方向直管と、
歩行器の左前、右前、左後、及び右後において１本ずつ上下方向に伸びるよう組み付けられる上下方向直管と、
前記前後方向直管、前記左右方向直管、及び前記上下方向直管からなる少なくとも１０本の直管を連結するチーズ及び／又はエルボからなる継手と
を備え、
平面視で後方に開口したコ字をなす歩行器を組立可能な歩行器組立用キット。
【請求項２】
歩行器を下方から支持すべく歩行器の前後左右の４箇所に組み付けられる走行用キャスターを備える請求項１に記載の歩行器組立用キット。
【請求項３】
洗濯籠を備えた請求項１又は請求項２に記載の歩行器組立用キット。
【請求項４】
少なくとも左上及び右上の前後方向直管がＪＩＳＫ６７４１、又はＪＩＳＫ６７４２に規定された呼び径２５の塩化ビニル製パイプにより形成されている請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の歩行器組立用キット。
【請求項５】
請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の歩行器組立用キットにより組み立てた歩行器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、足が不自由な人の歩行を補助する歩行器を簡易に組立可能な歩行器組立用キットと、該組立用キットを組み立てて形成した歩行器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、足が不自由な人の歩行を補助する歩行器は、一般に４つの車輪や４つの支持脚を使用者の周囲に配置するため、必然的にフレームが大きくなり、輸送や保管の際に嵩張ることが問題となる。
【０００３】
そこで、コンパクトに折り畳んで輸送や保管が行えるようにした歩行器が、種々提案されている（例えば、特許文献１、及び特許文献２）。
特許文献１の折畳み式歩行器は、左右の側枠体を前枠体との連結部回りに回動させて、前枠体に重ね合わせ、全体を板状に折り畳むよう構成されている。
【０００４】
また、特許文献２の歩行器具は、後輪を支持する後輪フレームを前輪を支持する前輪フレームに対し揺動可能に連結し、後輪を前輪に近づけて折り畳むように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１１−６２４３９号公報
【特許文献２】特開２０１３−１５０８６２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、特許文献１や特許文献２のように、折り畳むだけでは、フレーム自体は縮まらないため、小さくできる範囲に限界があり、また、折り畳み式にすることで、構造が複雑になるためコスト高になったり、重くなったりするという問題がある。
【０００７】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、折り畳み式の歩行器以上にコンパクトに収容可能で、安価、かつ軽量な歩行器と、その組立用キットの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するためになされた発明は、歩行器の左上、左下、右上、及び右下において少なくとも１本ずつ前後方向へ伸びるよう組み付けられる前後方向直管と、歩行器の前側において上下に１本ずつ左右方向に伸びるよう組み付けられる左右方向直管と、歩行器の左前、右前、左後、及び右後において１本ずつ上下方向に伸びるよう組み付けられる上下方向直管と、前記前後方向直管、前記左右方向直管、及び前記上下方向直管からなる少なくとも１０本の直管を連結するチーズ及び／又はエルボからなる継手とを備え、平面視で後方に開口したコ字をなす歩行器を組立可能な歩行器組立用キットである。
【０００９】
本発明に係る歩行器では、このように、直管と継手により組立可能に構成されているため、直管や継手をバラバラの状態で運搬、保管ができ、運搬や保管に必要なスペースや労力を抑制することができる。例えば、災害時の避難所に分解した状態で保管しておけば、歩行器の必要な被災者が、わざわざ歩行器を自宅から持参する必要が無い。
【００１０】
本発明は、歩行器を下方から支持すべく歩行器の前後左右の４箇所に組み付けられる走行用キャスターを備えるものを含む。このように、本発明は、キャスターを設けていわゆる歩行補助車としてもよい。
【００１１】
本発明の歩行器組立用キットは、洗濯籠を備えることが好ましい。こうすることで、歩行練習を兼ねて洗濯物を干すことができる。
【００１２】
少なくとも左上及び右上の前後方向直管は、ＪＩＳＫ６７４１又はＪＩＳＫ６７４２に規定された呼び径２５の塩化ビニル製パイプにより形成されていることが好ましい。こうすることで、本キットにより組立てる歩行器を丈夫で軽くすることができ、また、歩行器組立用キットを安価で提供することができる。
【００１３】
また、本発明は、上記いずれかの歩行器組立用キットで組み立てた歩行器を含む。
【発明の効果】
【００１４】
以上説明したように、本発明の歩行器組立用キット、及び歩行器によれば、コンパクトに収容可能で、かつ軽量な歩行器を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一の実施形態に係る歩行器組立用キットを用いて組み立てた歩行器の斜視図である。
【図２】図１の歩行器の上部フレームを示した平面図である。
【図３】図１の歩行器の側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、適宜図面を参照しながら本発明の実施形態について詳述する。図１は、本発明の一実施形態に係る歩行器組立用キット１００を用いて組み立てた歩行器１を示している。
歩行器組立用キット１００は歩行器１の、左上、左下、右上、右下に組み付けられる４本の前後方向直管２と、４本の左右方向直管３と、４本の上下方向直管４と、８個のチーズ５と、８個のエルボ６とを主に備える他、４個のキャスター７と、洗濯かご８と、図外の組立用の説明図とを備え、図外の段ボール等の包装用容器に、これら全ての部材が分離した状態で梱包されて販売される。１本の前後方向直管２は、図２に示すように、第１前後方向直管２１、第２前後方向直管２２、及び第３前後方向直管２３からなる。
尚、本発明は、以下の実施形態に限られるものではない。
【００１７】
歩行器１は、図１に示すように、それぞれ後方が開口した上部フレーム１０と下部フレーム２０を左前、右前、左後、及び右後に１本ずつ配設される上下方向直管４で連結し、下部フレーム２０の下側に連結された４つのキャスター７で支持する構成を有している。
【００１８】
上下フレーム１０及び下部フレーム２０は、図２、図３に示すように、歩行器１の左右で前後方向に延びる前後方向直管２と平行な前後２本の左右方向直管３とでコ字状（詳細には、鳥居状）に形成されている。上下フレーム１０及び下部フレーム２０は、左右の前後方向直管２と、前後の左右方向直管３に囲まれた洗濯籠設置スペース８１を有している。下側２本の左右方向直管３は上側２本の左右方向直管３よりやや長く、図１に示すように、左右に対向する上下方向直管４が正面視でややハの字になるよう構成して、歩行器１の安定性を確保している。
【００１９】
また、前側２本の左右方向直管３と、後側２本の上下方向直管４と、左上、左下、右上、右下の４本の前後方向直管２が、８個のエルボ６を介して無端状に連結し前側２本の上下方向直管４及び後側２本の左右方向直管３は、前後方向の中間位置で前後方向直管２を連結するよう構成されているため、突出箇所がなく、使用者が安全に使用することができる。
【００２０】
前後方向直管２、左右方向直管３、及び上下方向直管４は、ＪＩＳＫ６７４２に規定された呼び径２５の水道用硬質塩化ビニル管を予め所定の長さに切断してバリ取り等の仕上げ処理が施されている。
【００２１】
本実施例では前後方向直管２を、第１前後方向直管２１、第２前後方向直管２２、及び第３前後方向直管２３からなる長さの異なる３種の前後方向直管２により形成している。
一例で、第１前後方向直管２１は、長さ７０ｍｍ、第２前後方向直管２２は、長さ９０ｍｍ、第３前後方向直管２３は、長さ４００ｍｍである。
【００２２】
上部フレーム１０の２本の左右方向直管３は、一例で、長さ３６０ｍｍであり、下部フレーム２０の左右方向直管３は、一例で、長さ４６０ｍｍである。また、４本の上下方向直管４は、一例で、長さ５９０ｍｍである。
【００２３】
チーズ５は、ＪＩＳＫ６７４３に規定された呼び径２５×２５のチーズからなり、歩行器１の前側、後側に隣接する第１チーズ５１、及び第２チーズ５２とからなる。エルボ６は、同規定の呼び径２５のエルボからなり、同じくそれぞれ歩行器１の前側、後側に組み付けられる第１エルボ６１、第２エルボ６２とからなる。
【００２４】
キャスター７は、一例で、直径７５ｍｍの前側キャスター７１と、直径６５ｍｍの後側キャスター７２とからなる。
【００２５】
次に、上記の構成を有する歩行器組立用キット１００を用いて、歩行器１を組み立てる方法について説明する。
歩行器組立用キット１００から歩行器１を組み立てる際には、最初に、上部フレーム１０、及び下部フレーム２０を組み立てる。そして、上部フレーム１０は、コ字状をなす上部フレーム前側部１０ａとＨ字状をなす上部フレーム後側部１０ｂを別途に組み立てる。
【００２６】
上部フレーム前側部１０ａは、図２に示すように、１本の左右方向直管３の両端に、第１エルボ６１を介して第１前後方向直管２１の前端を連結して形成する。この際、左右方向直管３、左右の第１エルボ６１及び左右の第１前後方向直管２１には、左右の前後方向直管２１が互いに平行になるように、連結部の周方向の位置合わせをするための図外の目印線が設けられている。左右方向直管３、第１エルボ６１及び第１前後方向直管２１の接着には、樹脂製接着剤を用いる。
【００２７】
上部フレーム後側部１０ｂは、第１チーズ５１の後側の主管５ａに第２前後方向直管２２の前端を連結したものを左右に一対設け、続けて、左右の第２前後方向直管２２の後端に第２チーズ５２の前側の主管５ａをそれぞれ連結し、左右の第２チーズ５２の後側の主管５ａに第３前後方向直管２３の前端をそれぞれ連結する。しかる後、左右の第２チーズ５１の枝管５ｂ同士を左右方向直管３で連結し、第３前後方向直管２３の後端に第２エルボ６２を連結する。こうして、上部フレーム後側部１０ｂが完成する。
上部フレーム後側部１０ｂにおいて、第２チーズ５２と第３前後方向直管２３の連結部はボルト・ナットにより連結し、その他の連結部は接着剤により連結する。また、第１チーズ５１は、左右に対向する上下方向直管４がハの字になるよう、枝管５ｂが下方かつやや外側に向いて連結されるよう目印線が設けられている。
【００２８】
次に、上部フレーム前側部１０ａ、及び上部フレーム後側部１０ｂが完成すると、上部フレーム前側部１０ａの左右の第１前後方向直管２１の後端を上部フレーム後側部１０ｂの左右の第１チーズ５１の前側の主管５ａに差し込むようにして、上部フレーム前側部１０ａと上部フレーム後側部１０ｂとを連結する。
【００２９】
上部フレーム１０の組立と並行、又は前後して、下部フレーム２０を組み立てる。下部フレーム２０は、上部フレームより長い左右方向直管３を用い、第１チーズ５１を上方かつやや内側に向けて連結する以外は、上部フレーム１０と同様に組み立てる。
【００３０】
上部フレーム１０、及び下部フレーム２０を組み立てると、図３に示すように、上部フレーム１０及び下部フレーム２０の上下に対向する第１チーズ５１の枝管５ｂどうし、及び第２エルボ６２どうしをそれぞれ上下方向直管４で連結する。
【００３１】
こうして、上下フレーム１０及び下部フレーム２０を連結したら、下部フレーム２０の下端部前側に矩形の板材からなるキャスタープレート９をボルト・ナットにより取り付けキャスタープレート９の下面に前側キャスター７１をボルト・ナットにより取り付ける。また、下部フレーム２０の第２エルボ６２の下端部に後側キャスター８２をボルト・ナットにより取り付ける。そして、最後に、上部フレーム１０、及び下部フレーム２０の前後の左右方向直管３の間の洗濯籠設置スペース８１に洗濯籠８をセットする。キャスタープレート９は、左右の下部フレーム２０の左右の前後方向直管２よりもやや内側に延出するよう設けられており、上側フレーム１０に洗濯籠８が乗るように構成されている。
【００３２】
組立てた歩行器１を用いて歩行を行う際には、後方の開口部から歩行器１の内側に入り両手で左右の第３前後方向直管２３を握って体を支持しながら歩行を行う。また、歩行器１を用いて洗濯物を干す場合は、歩行器１を室内用と室外用の２台用意しておき、上側の洗濯籠８に洗濯したばかりの洗濯物を入れて、例えば庭に出る縁側まで、室内用の歩行器１を用いて歩いて行き、縁側に腰を下ろして庭に降りると、洗濯物を洗濯籠８ごと室外用の歩行器１に移し替える。
【００３３】
以上、示したように、歩行器組立用キット１００は、直管２，３，４が予め所定の長さに形成されており、これらをチーズ５やエルボ６で連結するだけで容易に組立てることができる。また直管２，３，４は、ＪＩＳＫ６７４２に規定された呼び径２５（外径φ３２ｍｍ）の水道用硬質塩化ビニル管が用いられているので、非常に握りやすく、握った際に最も力が入りやすい。
【００３４】
また、上部フレーム後側部１０ｂ、及び下部フレーム後側部２０ｂにおいて、第２チーズ５２と第３前後方向直管２３の連結部は、ボルト・ナットにより連結されているため、当該連結部より後側の部分を容易に取り外して、移送や保管のスペースを省略できる。
【００３５】
本発明に係る歩行器組立用キット及び歩行器は、上記の実施形態に限定されるものではなく、例えば、キャスターは、省略することもできるし、前側２つだけにしてもよく、洗濯籠も省略可能である。全ての結合部を接着剤により接着してもよいし、ボルト・ナットにより結合してもよい。全ての連結箇所をボルト・ナットで連結するようにすると、組立前の状態に分解できるため、バラバラに分解してよりコンパクトに保管ができる。また、直管及び継手は、塩化ビニル製に限らず、アルミニウムや鉄、ステンレス等の金属にすることもできる。
【符号の説明】
【００３６】
１００  歩行器組立用キット
１  歩行器
２（２１，２２，２３）  前後方向直管
３（３１，３２）  左右方向直管
４  上下方向直管
５（５１，５２）  チーズ
６（６１，６２）  エルボ
７（７１，７２）  キャスター
８  洗濯籠
【図１】
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【図２】
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【図３】
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