(57)【要約】【課題】  耐コーキング性の高い脱水剤を提供する。【解決手段】  カリウム及びマグネシウムを含有し、モルデナイト型構造を有するゼオライトを含む脱水剤。前記ゼオライトのＡｌ２Ｏ３に対するＳｉＯ２のモル比は８．０〜１２．０であることが好ましい。  当該脱水剤は、炭化水素の吸着量が低いため、コーキングが起こりにくい。そのため、長期間にわたる水分の吸着除去に適しており、炭化水素ガスを取り扱う化学プラントの脱水工程で使用することができる。【選択図】  なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
カリウム及びマグネシウムを含有し、モルデナイト型構造を有するゼオライトを含む、ガスの脱水剤。
【請求項２】
ゼオライトのＡｌ２Ｏ３に対するＳｉＯ２のモル比が８．０〜１２．０である請求項１に記載の脱水剤。
【請求項３】
ゼオライトがナトリウム又はカルシウムの少なくともいずれかを含有する請求項１又は２に記載の脱水剤。
【請求項４】
ゼオライトのＡｌ２Ｏ３に対する、カリウム、マグネシウム、ナトリウム、及びカルシウムの酸化物の総量のモル比が以上１．１０以上である請求項１乃至３いずれか一項に記載の脱水剤。
【請求項５】
ゼオライトのＡｌ２Ｏ３に対する、ナトリウムとマグネシウムの酸化物の和のモル比がは０．３０以上１．０以下である請求項１乃至４いずれか一項に記載の脱水剤。
【請求項６】
ゼオライトのＢＥＴ比表面積が２０ｍ２／ｇ以上３００ｍ２／ｇ以下である請求項１乃至５いずれか一項に記載の脱水剤。
【請求項７】
ゼオライトが成形体である請求項１乃至６いずれか一項に記載の脱水剤。
【請求項８】
成形体がゼオライトを８０重量％以上含有する請求項７に記載の脱水剤。
【請求項９】
ゼオライトをバインダーと混練する混練工程、得られた混練物を成形する成形工程、得られた成形体を熱処理する熱処理工程を含む請求項７又は８に記載の脱水剤の製造方法。
【請求項１０】
バインダーがアタパルジャイト、セピオライト、及びカオリンからなる群の少なくとも１種である請求項９に記載の脱水剤の製造方法。
【請求項１１】
ゼオライト１００重量部に対するバインダー量が２５重量部以下である請求項９又は１０に記載の脱水剤の製造方法。
【請求項１２】
請求項１乃至８いずれか一項に記載の脱水剤を使用する炭化水素を含むガスの脱水方法。
【請求項１３】
炭化水素がベンゼンである請求項１２に記載のガスの脱水方法。
【請求項１４】
請求項１乃至８に記載の脱水剤と、炭化水素を含むガスを接触させる工程を含む炭化水素の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は脱水剤に関する。更に詳しくは、炭化水素を含むガスの脱水に適したゼオライト脱水剤に関する。
【背景技術】
【０００２】
化学プロセスの中で、ガスの脱水剤としてゼオライトが使用されている。ゼオライトは他の物質と比べて、水分吸着容量が大きい点、低水分圧まで脱水が可能な点、分子ふるい効果により選択性に優れている点等が利点として挙げられる。
【０００３】
ゼオライトはアルミノケイ酸塩であり、Ａｌ２Ｏ３に対するＳｉＯ２のモル比（以下、「ＳｉＯ２／Ａｌ２Ｏ３」とする。）により耐熱水性や吸着特性が異なることが知られている。ＳｉＯ２／Ａｌ２Ｏ３が１０を超えるようなハイシリカゼオライトは耐熱水性に優れるものの、その合成には高価な原料や設備が必要であり、脱水剤としては一般的には使用されていなかった。
【０００４】
非特許文献１において、カリウム交換したＡ型ゼオライトを用いたナフサ分解ガス中の水分除去方法が開示されている。しかしながら、当該ゼオライトはガス吸着の選択性に優れるものの、使用環境によっては熱水劣化、コーキング等が生じ、脱水剤寿命は十分なものではなかった。
【０００５】
特許文献１において、ゼオライトビーズ成形体を含む脱水剤が開示されている。当該脱水剤としてＡ型ゼオライトを用いた脱水剤、及び当該脱水剤を用いたフッ素化炭化水素冷媒の脱水が例示されている。
【０００６】
特許文献２において、カリウム交換したＡ型ゼオライトを含む、フッ素化炭化水素冷媒を含む冷媒用の脱水剤が開示されている。
【０００７】
特許文献３において、空気の精製を目的として、水、窒素酸化物、二酸化炭素の吸着剤としてゼオライトを用いる方法が開示されている。しかしながら、特許文献３で用いられているモルデナイト型ゼオライトは窒素酸化物の吸着剤として使用されており、脱水剤として使用されていない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００１−２６１３３０号公報
【特許文献２】特開２０１１−０８３７２６号公報
【特許文献３】特開２０１４−２２３６２２号公報
【非特許文献】
【０００９】
【非特許文献１】ゼオライトの科学と工学  第１刷  Ｐ１０６  小野嘉夫、八嶋達明
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
例えば、化学プロセスなどにおいて、炭化水素を含むガスの脱水、特に炭化水素を主成分とするガスの脱水剤として、従来はＡ型ゼオライトが使用されている。しかし、当該ゼオライトは水と共に炭化水素も吸着するため、炭化水素を含むガスの脱水においては、脱水剤にコーキングが生じる。コーキングが生じた脱水剤は水分の吸着量が著しく低下するため脱水剤寿命が短くなる。特に工業的な規模での化学プロセスにおいては、脱水剤の再生又は脱水剤の交換の頻度が高くなることが問題であった。
【００１１】
これらの課題に鑑み、本発明は、耐コーキング性が高く炭化水素を含むガスの脱水に使用される脱水剤を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明者らは、上記の課題に対し鋭意検討した。その結果、カリウム（Ｋ）及びマグネシウム（Ｍｇ）を含有し、モルデナイト型構造を有するゼオライトを含む脱水剤が、水を十分に吸着し、なおかつ、炭化水素の吸着量が少ないことを見出した。これにより本発明を完成させるに至った。
【００１３】
以下、本発明の脱水剤について説明する。
【００１４】
本発明の脱水剤はモルデナイト型構造を有するゼオライトを含む。モルデナイト型構造とは、国際ゼオライト学会が規定するコードでＭＯＲ構造のことである。
【００１５】
本発明の脱水剤が含むゼオライトは、Ｋ及びＭｇを含有する。Ｋ及びＭｇを含むことで脱水剤の炭化水素の吸着量が少なくなる。このため、コーキングが生じにくい。
【００１６】
コーキングとは炭化水素が高温で熱分解されることで炭化水素を主成分とする固体、いわゆるコークスを生じる化学反応である。炭化水素を含むガスを脱水剤と接触させることで、炭化水素が脱水剤に吸着する。吸着した炭化水素が熱分解されることで、芳香族化合物が生成し、当該芳香族化合物が熱分解することでコークスが析出する。コーキングが生じると脱水剤の性能は低下する。したがって、耐コーキング性の高い脱水剤であれば脱水性能低下が抑制されるため、長期間使用することができる。
【００１７】
Ｋ及びＭｇは、酸化物の形態、又はゼオライト吸着サイトにおけるイオンとしての形態の少なくともいずれかの形態で存在する。ここで、酸化物は複数の金属を含有する複合酸化物であってもよい。
【００１８】
Ｋ及びＭｇの含有量は、Ａｌ２Ｏ３に対する、Ｋ２Ｏ及びＭｇＯのモル比で表すことができる。
【００１９】
Ａｌ２Ｏ３に対するＫ２Ｏのモル比（以下、「Ｋ２Ｏ／Ａｌ２Ｏ３」とする。）は０．１０以上、更には０．１３以上、また更には０．２０以上であることが好ましく、また更には０．３０以上であることが好ましい。Ｋ２Ｏ／Ａｌ２Ｏ３が０．２０以上であることにより、特に炭化水素吸着量が低減される。通常、本発明の脱水剤が含むゼオライトのＫ２Ｏ／Ａｌ２Ｏ３」は０．６０以下である。
【００２０】
また、Ａｌ２Ｏ３に対するＭｇＯのモル比（以下、「ＭｇＯ／Ａｌ２Ｏ３」とする。）は０．０３以上であることが好ましく、更には０．０５以上、また更には０．１０以上であることが好ましい。ＭｇＯ／Ａｌ２Ｏ３が０．０３以上であることにより、特に炭化水素吸着量が低減される。通常、本発明の脱水剤が含むゼオライトのＭｇＯ／Ａｌ２Ｏ３は０．６０以下である。
【００２１】
ＭｇＯに対するＫ２Ｏのモル比（以下、「Ｋ２Ｏ／ＭｇＯ」とする。）は、０．１０以上８．０以下、更には０．１０以上４．０以下、また更には２．０以上、４．０以下であることが好ましい。Ｋ２Ｏ／ＭｇＯがこの範囲であることにより、特に炭化水素吸着量が低減され、なおかつ、水分吸着量が多くなる。
【００２２】
本発明の脱水剤が含むゼオライトは、更にナトリウム（Ｎａ）、又はカルシウム（Ｃａ）の少なくともいずれかを含有することが好ましい。
【００２３】
Ｎａ及びＣａは、酸化物の形態、又はゼオライト吸着サイトにおけるイオンとしての形態の少なくともいずれかで存在する。ここで、酸化物は複数の金属を含有する複合酸化物であってもよい。
【００２４】
Ｎａ及びＣａの含有量は、Ａｌ２Ｏ３に対する、Ｎａ２Ｏ及びＣａＯのモル比で表することができる。
【００２５】
Ａｌ２Ｏ３に対するＮａ２Ｏのモル比（以下、「Ｎａ２Ｏ／Ａｌ２Ｏ３」とする。）は０．１０以上、０．９０以下であることが好ましい。更には０．５０以上０．９０以下であることが好ましい。Ｎａ２Ｏ／Ａｌ２Ｏ３がこの範囲であることにより、特に炭化水素吸着量が低減される。
【００２６】
また、Ａｌ２Ｏ３に対するＣａＯのモル比（以下、「ＣａＯ／Ａｌ２Ｏ３」とする。）は０．０５以上、０．７０以下であることが好ましい。ＣａＯ／Ａｌ２Ｏ３がこの範囲であることにより、特に炭化水素吸着量が低減される。
【００２７】
本発明の脱水剤が含むゼオライトは、Ａｌ２Ｏ３に対する、Ｋ、Ｍｇ、Ｎａ、Ｃａの酸化物の総量のモル比、（Ｋ２Ｏ＋ＭｇＯ＋Ｎａ２Ｏ＋ＣａＯ）／Ａｌ２Ｏ３（以下、「ＭｘＯ／Ａｌ２Ｏ３」とする。）が１．１０以上、更には１．２０以上、また更には１．４０以上であることが好ましい。１．１０以上、特に１．２０以上であれば、特に分子サイズの大きい炭化水素の吸着がより抑制されるため、耐コーキング性がより向上する。特に１．４０以上であれば、コーキングの原因となりやすいベンゼン等芳香族化合物の吸着を著しく抑制することができ、耐コーキング性がより向上する。通常、本発明の脱水剤が含むゼオライトのＭｘＯ／Ａｌ２Ｏ３」は１．８０以下である。
【００２８】
本発明の脱水剤が含むゼオライトは、Ａｌ２Ｏ３に対する、ＮａとＭｇの酸化物の和のモル比（以下、「（Ｎａ２Ｏ＋ＭｇＯ）／Ａｌ２Ｏ３」とする。）は０．３０以上１．０以下であることが好ましく、更に好ましくは０．６０以上１．０以下、また更に好ましくは０．６０以上０．９０以下である。これにより、特に本発明の脱水剤の炭化水素吸着量が低減される。
【００２９】
本発明の脱水剤が含むゼオライトは、ＳｉＯ２／Ａｌ２Ｏ３が８．０〜１２．０であることが好ましい。８．０以上であることにより脱アルミニウムが抑制されるため耐熱水性が向上する。そのため、炭化水素を含有する高温のガスの脱水処理に使用しても劣化を抑制でき、長時間使用することができる。１２．０以下であることにより、より多くの水分を吸着する。
【００３０】
本発明の脱水剤が含むゼオライトのＢＥＴ比表面積は、好ましくは２０ｍ２／ｇ以上、更に好ましくは５０ｍ２／ｇ以上である。これにより、本発明の脱水剤がより良好な脱水性能を有する。また、ＢＥＴ比表面積は、好ましくは３００ｍ２／ｇ以下、更に好ましくは１５０ｍ２／ｇ以下である。これにより、ゼオライト細孔内でのコーキングの発生を抑制されるため、本発明の脱水剤の耐コーキング性がより向上する。ＢＥＴ比表面積は、好ましくは２０ｍ２／ｇ以上３００ｍ２／ｇ以下、更に好ましくは５０ｍ２／ｇ以上１５０ｍ２／ｇ以下である。
【００３１】
本発明の脱水剤が含むゼオライトは、平均粒径１０〜５０μｍであることが好ましい。平均粒径がこの範囲であることにより、ゼオライトを成形体とした場合に耐圧強度が非常に高くなり、脱水剤の寿命が向上する。耐圧強度がより向上するため、平均粒径は１０〜４０μｍ、更には平均粒径１３〜２３μｍであることが好ましい。
【００３２】
ここで平均粒径とは、ゼオライトを粉末とした場合の平均粒径であり、成形体とした場合の粒径とは異なる。平均粒径は、体積基準で表される粒径分布の累積曲線が中央値（メディアン径；累積曲線の５０％に対応する粒径）である粒と同じ体積の球の直径をいい、レーザー回折法による粒径分布測定装置によって測定することができる。
【００３３】
本発明の脱水剤が含むゼオライトは、粉末あるいは成形体の少なくともいずれかであればよく、特に成形体であることが好ましい。ここで成形体とは、ゼオライト粉末にバインダーを添加し、混練、成形したものである。すなわち成型体とは、ゼオライトとバインダーを含むものである。成形体にすることで、脱水剤を充填した充填層に対して炭化水素を含むガスを通過させた場合の圧力損失を抑えることができ、なおかつ、脱水剤充填層とガスとの接触効率が高まり、脱水効率を改善することができる。また、脱水剤の充填層への充填、充填層からの抜出し、移送等、ハンドリングが容易となる。充填層の閉塞も起こりにくくなる。
【００３４】
本発明の脱水剤の含むゼオライトが成形体である場合、その成形体の形状は、例えば、円柱状、円板状、球状、及び略球状からなる群の少なくとも１種であることが挙げられる。
【００３５】
本発明の脱水剤の含むゼオライトが成形体である場合、当該成形体は上記組成のゼオライトを８０重量％以上含むことが好ましい。ゼオライトを８０重量％以上含むことで、ガスと接触する重量当たり、体積当たりのゼオライト成分が多くなり、脱水の効率がよくなる。さらに好ましくは、８５重量％以上である。
【００３６】
本発明の脱水剤の含むゼオライトが成形体である場合、当該成形体はバインダーとしてアタパルジャイト、セピオライト、又はカオリンからなる群の少なくとも１種、更にはアタパルジャイト又はカオリンのいずれか、また更にはアタパルジャイトを含むことが好ましい。上記のバインダーを含むことにより組成の変化、成形時の熱処理によるＫ，Ｍｇ等の金属の移動等が生じ、炭化水素ガス雰囲気中でも炭化水素吸着量がより低くなる。
【００３７】
本発明の脱水剤として成形体を含有する場合、当該成形体は、上記形状における直径が０．５ｍｍ以上、更には１．５ｍｍ以上であることが好ましい。直径が０．５ｍｍ以上であることで、本発明の脱水剤を充填した充填層に炭化水素を含むガスを流通させた際に、充填層の圧力損失が小さくなる。一方、直径は５ｍｍ以下、更には４ｍｍ以下であることが好ましい。直径が５ｍｍ以下であることで、充填層単位体積当りの表面積が大きくなる。これにより、より効率よく脱水剤とガスが接触する。
【００３８】
次に本発明の脱水剤の製造方法について説明する。
【００３９】
本発明の脱水剤に含まれるゼオライトは、Ｋ及びＭｇを含有し、モルデナイト型構造を有していれば任意の方法により得ることができる。上記組成を有するモルデナイト型ゼオライトとしては、天然に存在するゼオライト（以下、「天然ゼオライト」ともいう。）又は、合成されたゼオライト（以下、「合成ゼオライト」ともいう。）の少なくともいずれかであればよい。これらのゼオライトが、本発明の脱水剤に含まれるゼオライトの組成となるように、例えば、金属塩の担持や、金属イオン交換等の処理を行ってもよい。
【００４０】
本発明の脱水剤に含まれるゼオライトは、上記の天然ゼオライトまたは合成ゼオライトを、粉末、成形体の少なくともいずれかの形態で使用すればよい。
【００４１】
ゼオライト粉末を用いる場合、ゼオライト粉末をそのまま用いる方法、必要に応じて粉砕分級、または解砕してより細かい粉末にする方法を挙げることができる。
【００４２】
ゼオライトを成形体として用いる場合、ゼオライトをバインダーと混練する混練工程、得られた混練物を成形する成形工程、得られた成形体を熱処理する熱処理工程を含む製造方法を挙げることができる。
【００４３】
混練工程においては、ゼオライトとバインダーは任意の方法で混練することができる。
【００４４】
混練工程においては、使用するバインダーは焼結性を有する粘土であることが好ましく、アタパルジャイト、セピオライト、又はカオリンからなる群の少なくとも１種、更にはアタパルジャイト又はカオリンのいずれか、また更にはアタパルジャイトであることが好ましい。
【００４５】
混練工程においては、バインダーの使用量はゼオライト１００重量部に対して２５重量部以下であることが好ましい。これにより得られる成形体の耐圧強度が向上する。更には１０重量部以上、２０重量部以下のバインダーを使用することが好ましい。
【００４６】
混練工程において、バインダーとゼオライトがより均一に混練され、混練物が適度な硬さとなることから、水を添加して混練することが好ましい。好ましい水の添加量は、ゼオライト１００重量部に対し４０〜８０重量部である。
【００４７】
混練工程においては、得られた混練物の造粒性を改善するために、ゼオライト及びバインダーに造粒助剤を加えて混練することが好ましい。造粒助剤は混練物の粘度を高くする機能を有する化合物であればよく、メチルセルロースを挙げることができる。特に好ましいメチルセルロースとしてカルボキシメチルセルロースを挙げることができる。
【００４８】
成形工程においては、得られた混練物を任意の形状に成形できる。成形方法として、例えば、押出し造粒法、攪拌造粒法、圧縮造粒、流動層造粒、破砕造粒、噴霧造粒、及び転動造粒法からなる群の少なくとも１種を挙げることができる。
【００４９】
熱処理工程では、得られた成形体を５５０℃以上、更には６００℃以上で熱処理することが好ましい。６００℃以上の熱処理により、強度が向上する。さらに、熱処理によりＫ、Ｍｇ等の金属が安定なサイトに移動する固相イオン交換効果により脱水性能が向上する。熱処理は６００℃以上、更には６５０℃以上で行うことが好ましい。一方、より高い強度を有する成形体が得られることから、８００℃以下、更には７００℃以下で行うことが好ましい。
【００５０】
熱処理の雰囲気は水蒸気濃度の低い雰囲気であることが好ましく、例えば、水蒸気濃度が５体積％以下の乾燥空気雰囲気を挙げることができるまた、熱処理時間は熱処理に供する成形体の量により異なるが、例えば、１時間以上、５時間以下を挙げることができる。
【００５１】
このようにして得られた成形体をそのまま、又は、当該成形体とゼオライト粉末とを混合して、本発明の脱水剤として使用すればよい。
【００５２】
本発明の脱水剤は耐コーキング性が高いことから、炭化水素を含むガスの脱水剤として使用することができる。
【００５３】
炭化水素を含むガスにおいて、水の含有量は１０体積％以下であることが好ましい。
【００５４】
炭化水素としては、炭化水素化合物、あるいはそれらの誘導体が挙げられる。例えば、炭化水素化合物として、メタン、エタン、エチレン、プロパン、プロピレン、ブタン、ブテン、ベンゼン、トルエン、及びキシレンからなる群の少なくとも１種が挙げられる。炭化水素化合物の誘導体としては、前記炭化水素化合物の誘導体が挙げられ、例えばエチレンジクロライド、塩化ビニルモノマー、エチレンジアミン等のアルキルアミン、及びクロロフルオロカーボン等のフロンからなる群の少なくとも１種が挙げられる。また、軽油、分解ガソリン等の流動接触分解により発生する留分も挙げられる。
【００５５】
炭化水素を含むガスは、上記炭化水素の少なくとも１種を含むガスであればよく、炭化水素を主成分とするガス、または、例えばパージガスなどの上記炭化水素を少量含むガス、のいずれであってもよい。
【００５６】
本発明の脱水剤は、十分な水分吸着量を有し、なおかつ、炭化水素の吸着量が従来のゼオライト脱水剤よりも低い。そのため、コーキングが起こりにくく、脱水剤寿命に優れる。また、成形体とした場合においても、粉末状態と比較して、水分吸着量、及び、炭化水素吸着量の変化が小さいため、高い脱水性能を示す。
【００５７】
本発明の脱水剤は、耐コーキング性に優れるため、長期間にわたる水分の吸着除去に適している。そのため、上記炭化水素を取り扱う化学プラントの脱水工程で使用することができる。
【００５８】
本発明の脱水剤は、炭化水素を含むガスの脱水方法に用いることができる。脱水方法としては、炭化水素ガスと脱水剤が十分に接触する方法であればよい。例えば、容器に脱水剤を入れ、炭化水素ガスを導入して一定時間静置する方法、脱水剤を固定式充填層に充填後、当該充填層に炭化水素ガスを流通させる固定床流通式の脱水方法、又は、脱水剤を固定式ではない充填層に充填後、当該充填層に炭化水素ガスを流通させる流動床流通式の脱水方法が例示できる。
【００５９】
本発明の脱水剤は、炭化水素として特にベンゼン、トルエン、キシレン、軽油、及び分解ガソリンを含むガスの脱水方法に用いることが好ましい。更に、ベンゼン、トルエン、及びキシレンを含むガスの脱水方法に用いることが好ましく、また更には、ベンゼンを含むガスの脱水方法に用いることが好ましい。
【００６０】
本発明の脱水剤を用いた炭化水素の製造方法では、前記炭化水素を含むガスを当該脱水剤に接触させる工程を含む。
【００６１】
炭化水素を含むガスを脱水剤と接触させる際の温度は、特に制限されるものではないが、好ましくは１℃以上１００℃以下である。５０℃以下、好ましくは２５℃以下であることにより、脱水剤が十分な吸着性能を発現する。また、１℃以上とすることで吸水した吸着剤が凍結破損することを抑制することができる。
【発明の効果】
【００６２】
本発明の脱水剤は、従来のゼオライト脱水剤より耐コーキング性が高い。そのため、化学プロセスにおいて炭化水素ガスの脱水用途に使用しても、長期間交換無しで行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】ガス吸着量の測定に使用したＭｃＢａｉｎの吸着天秤の概略図
【図２】実施例１、実施例２、実施例３、比較例１の２５℃における水分吸着等温線（○：実施例１、◆：実施例２、□：実施例３、▲：比較例１）
【図３】実施例１、実施例２、実施例３、比較例１の２５℃におけるベンゼン吸着等温線（○：実施例１、◆：実施例２、□：実施例３、▲：比較例１）
【実施例】
【００６４】
（モルデナイト型構造の同定）
一般的なＸ線回折装置（商品名：ＭＸＰ−３、マックサイエンス社製）を使用し、試料の粉末Ｘ線回折（以下、「ＸＲＤ」とする。）測定を行った。測定条件は以下のとおりとした。
線源        ：  ＣｕＫα線（λ＝１．５４０５Å）
測定モード  ：  ステップスキャン
スキャン条件：  毎秒０．０２°
発散スリット：  １．０ｄｅｇ
散乱スリット：  １．０ｄｅｇ
受光スリット：  ０．３ｍｍ
計測時間    ：  １秒
測定範囲    ：  ２θ＝３°〜４３°
得られたＸＲＤパターンから、モルデナイト型構造の確認を行った。
【００６５】
（化学組成の測定）
試料を硝酸とフッ酸を用いた溶解液に溶解し、測定溶液とした。ＩＣＰ法により、当該測定溶液中のアルミニウム、ケイ素、ナトリウム、カリウム、カルシウム、及びマグネシウムの濃度を測定した。測定には、一般的なＩＣＰ発光分析装置（装置名：ｏｐｔｉｍａ３０００、パーキンエルマー社製）を用いた。得られた各イオン濃度より、試料の組成を求めた。
【００６６】
（粒径分布測定）
光散乱式粒度分布測定により、粒径分布のを測定した。測定には、一般的な光散乱式粒径分布測定装置（日機装株式会社  ＭＩＣＲＯＴＲＡＣ  ＨＲＡ  ＭＯＤＥＬ：９３２０−Ｘ１０００）を用いた。前処理として、試料を蒸留水に懸濁させ、超音波ホモジナイザーを用いて２分間分散させた。得られた粒径分布の累積曲線から、平均粒径を得た。
【００６７】
（水分吸着量の測定）
測定は石英スプリング法（重量法）にて実施した。測定装置としてはＭｃＢａｉｎの吸着天秤を用いた。以下、吸着量の測定方法を概略図（図１）により説明する。試料０．３ｇを石英製のバスケット（１）に入れ、石英スプリング（２）につるし、試料室（３）の
内部に設置した。その後、真空ポンプ（４）を使用し試料室内を圧力１×１０−３ｍｍＨｇ以下、３５０℃で、２時間保持し前処理とした。圧力は圧力計（５）を用いて計測した。その後、試料室内を２５℃に保持し、吸着質容器（６）に吸着質として水を入れ、十分に上記を発生させた後、水蒸気を段階的に導入していき、吸着平衡になった時点での平衡圧、及び、試料の重量変化から吸着量を測定した。吸着量は試料１００ｇに対する重量（ｇ）（以下、「ｇ／１００ｇ−剤」とする。）で示した。吸着質の液体の温度を２３℃であった。平衡圧力０ｍｍＨｇから約２０ｍｍＨｇの各平衡圧力における水分吸着量を測定した。得られた水の吸着等温線（以下、「水分吸着等温線」とする。）から、１７ｍｍＨｇにおける水分吸着量を求めた。
【００６８】
（ベンゼン吸着量の測定）
吸着質をベンゼンとし、ベンゼンの液体温度を１５℃とした以外は上記の水分吸着量の測定と同様の方法で、平衡圧力０ｍｍＨｇから約５０ｍｍＨｇの各平衡圧力におけるベンゼン吸着量を測定した。得られたベンゼン吸着等温線（以下、「ベンゼン吸着等温線」とする。）から、２０ｍｍＨｇにおけるベンゼン吸着量を求めた。
【００６９】
（ＢＥＴ比表面積の測定）
国際標準化規格であるＩＳＯ  ９２７７：２０１０  （Ｄｅｔｅｒｍｉｎａｔｉｏｎ  ｏｆ  ｔｈｅ  ｓｐｅｃｉｆｉｃ  ｓｕｒｆａｃｅ  ａｒｅａ  ｏｆ  ｓｏｌｉｄｓ  ｂｙ  ｇａｓ  ａｄｓｏｒｐｔｉｏｎ  ―ＢＥＴ  ｍｅｔｈｏｄ）に従って測定を実施した。測定には、一般的な比表面積測定装置（商品名：ＢＥＬＳＯＲＰ  ＭＡＸ、マイクロトラックベル製）を用いた。前処理として試料を３５０℃で２時間保持した。前処理後の試料についてＢＥＴ比表面積を測定した。測定条件は以下のとおりである。
吸着質ガス  ：窒素
適用相対圧：Ｐ／Ｐ０＝０〜０．１
測定方法  ：多点法
【００７０】
実施例１
以下の組成（モル組成）を有し、なおかつ、モルデナイト型構造を有する天然ゼオライトを使用した。ＭｘＯ／Ａｌ２Ｏ３は１．５９、Ｋ２Ｏ／ＭｇＯは３．２であった。
ＳｉＯ２／Ａｌ２Ｏ３  ＝  １０．１
Ｎａ２Ｏ／Ａｌ２Ｏ３  ＝  ０．７４
Ｋ２Ｏ／Ａｌ２Ｏ３    ＝  ０．４８
ＣａＯ／Ａｌ２Ｏ３    ＝  ０．２２
ＭｇＯ／Ａｌ２Ｏ３    ＝  ０．１５
当該天然ゼオライトを粉砕した後、分級することにより、平均粒径が１７μｍのゼオライト粉末とした。
【００７１】
このゼオライト粉末１００重量部に対し、アタパルジャイト型粘土（製品名：ミニゲルＭＢ、アクティブミネラルズ社製、）２０重量部、カルボキシメチルセルロース３重量部、及び水２３重量部を混練した。得られた混練物の水分量は３９．４重量％であった。
【００７２】
得られた混練物を押し出し成形により、直径１．５ｍｍ、長さ１．０〜７．０ｍｍ（平均長さ３．４ｍｍ）の円柱状の成形体とし、これを１００℃で１晩乾燥した。乾燥後の成形体を、空気流通下、６００℃で３時間焼成して成形体を得た。得られた成形体の組成を表１、表２及び表３に、ＢＥＴ比表面積を表２に示す。
【００７３】
得られた成形体の水分吸着等温線を図２に、ベンゼン吸着等温線を図３に示す。平衡圧１７ｍｍＨｇでの水の吸着量は１０．９（ｇ／１００ｇ−剤）、平衡圧２０ｍｍＨｇでのベンゼンの吸着量は１．０（ｇ／１００ｇ−剤）であった。平衡圧２０ｍｍＨｇでのベンゼンの吸着量に対する、平衡圧１７ｍｍＨｇでの水の吸着量の比（以下、「水分吸着量／ベンゼン吸着量」とする。）は１０．９であった。結果を表３に示す。
【００７４】
実施例２
実施例１と同じ天然ゼオライトを使用した。組成を表１、表２及び表３に示す。当該天然ゼオライトを分級し、粒径１〜３ｍｍとした。得られたゼオライトのＢＥＴ比表面積を表２に示す。
【００７５】
得られたゼオライトの水分吸着等温線を図２に、ベンゼン吸着等温線を図３に示す。平衡圧１７ｍｍＨｇでの水の吸着量は１１．５（ｇ／１００ｇ−剤）、平衡圧２０ｍｍＨｇでのベンゼンの吸着量は１．０（ｇ／１００ｇ−剤）であった。水分吸着量／ベンゼン吸着量は１１．５であった。結果を表３に示す。
【００７６】
実施例３
以下の組成を有し、なおかつ、モルデナイト型構造を有する天然ゼオライトを使用した。組成を表１、表２及び表３に示す。ＭｘＯ／Ａｌ２Ｏ３は１．３１、Ｋ２Ｏ／ＭｇＯは７．４であった。
ＳｉＯ２／Ａｌ２Ｏ３  ＝    ９．９
Ｎａ２Ｏ／Ａｌ２Ｏ３  ＝  ０．４３
Ｋ２Ｏ／Ａｌ２Ｏ３    ＝  ０．３７
ＣａＯ／Ａｌ２Ｏ３    ＝  ０．４６
ＭｇＯ／Ａｌ２Ｏ３    ＝  ０．０５
当該天然ゼオライトを打錠成形した後に粉砕し、粒径０．８〜１．６ｍｍとした。得られたゼオライトのＢＥＴ比表面積を表２に示す。
【００７７】
得られたゼオライトの水分吸着等温線を図２に、ベンゼン吸着等温線を図３に示す。平衡圧１７ｍｍＨｇでの水の吸着量は１４．７（ｇ／１００ｇ−剤）、平衡圧２０ｍｍＨｇでのベンゼンの吸着量は３．８（ｇ／１００ｇ−剤）であった。水分吸着量／ベンゼン吸着量は３．９であった。結果を表３に示す。
【００７８】
比較例１
以下の組成を有し、なおかつ、モルデナイト型構造を有する合成ゼオライトを使用した。組成を表１、表２及び表３に示す。Ｋ、Ｃａ、Ｍｇは検出されず、ＭｘＯ／Ａｌ２Ｏ３は１．０２であった。
ＳｉＯ２／Ａｌ２Ｏ３  ＝  １０．１
Ｎａ２Ｏ／Ａｌ２Ｏ３  ＝  １．０２
当該ゼオライトを打錠成形した後に粉砕し、粒径０．８〜１．６ｍｍとした。得られたゼオライトのＢＥＴ比表面積を表２に示す。
【００７９】
得られたゼオライト粉末の水分吸着等温線を図２に、ベンゼン吸着等温線を図３に示す。平衡圧１７ｍｍＨｇでの水の吸着量は１６．４（ｇ／１００ｇ−剤）、平衡圧２０ｍｍＨｇでのベンゼンの吸着量は６．６（ｇ／１００ｇ−剤）であった。水分吸着量／ベンゼン吸着量は２．５であった。結果を表３に示す。
【００８０】
【表１】
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【００８１】
【表２】
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【００８２】
【表３】
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【００８３】
実施例１〜３、比較例１を比較すると、Ｋ、Ｍｇを含むことでベンゼン吸着量が小さくなることが確認された。これにより、実施例の吸着剤は比較例の吸着剤よりも耐コーキング性が高くなっていることがわかる。特にＭｘＯ／Ａｌ２Ｏ３が１．４以上ではベンゼン吸着量を著しく抑制することができることがわかった。
【００８４】
実施例１と実施例２を比較すると、成形体にしてもほぼ同等の性能を保持していることが確認された。実施例１はゼオライトに対してバインダーを添加しているため、その重量分の性能低下が予想されたが、性能を維持している結果となった。
【産業上の利用可能性】
【００８５】
本発明の脱水剤は、脱水用途に使用することができる。特に、耐コーキング性に優れるため、耐久性が要求される化学プロセスにおいて取り扱われる炭化水素ガスからの脱水用途に使用することができる。
【符号の説明】
【００８６】
（１）・・・石英製のバスケット
（２）・・・石英スプリング
（３）・・・試料室
（４）・・・真空ポンプ
（５）・・・圧力計
（６）・・・吸着物質容器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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