(57)【要約】【課題】  本発明は、個体によらずに汎用性が高く使用でき、保定する度に生じる頭部の傾きの変化による放射線の照射位置のずれをより低減できる動物の頭部の保定具および保定方法を提供することを目的とする。【解決手段】  本発明の動物の頭部用保定具は、前記動物の上顎犬歯支持部と、上顎臼歯支持部と、を有し、本発明の動物の頭部を保定する方法は、動物の上顎犬歯及び上顎臼歯を含む少なくとも3本の歯の位置を特定する工程を有する。【選択図】図2
2016054807.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
動物の頭部用保定具であって、
前記動物の上顎犬歯支持部と、前記動物の上顎臼歯支持部と、を有する保定具。
【請求項２】
前記保定具は、前記上顎犬歯支持部として、上顎犬歯支持用凹部又は上顎犬歯支持用突起を有する、請求項1に記載の保定具。
【請求項３】
前記保定具は、前記上顎臼歯支持部として、上顎臼歯支持用凹部又は上顎臼歯支持用突起を有する、請求項1又は2に記載の保定具。
【請求項４】
前記上顎犬歯支持部及び前記上顎臼歯支持部にはセンサーを備え、
センサーによって前記上顎犬歯支持部及び前記上顎臼歯支持部に少なくとも３本の歯が接触していることを感知する、請求項1〜3のいずれか１項に記載の保定具。
【請求項５】
前記上顎犬歯支持部及び前記上顎臼歯支持部に支持されている歯について、前記保定具上での位置をセンサーによって感知するためのセンサーを備える、請求項1〜3のいずれか１項に記載の保定具。
【請求項６】
動物の頭部用保定具であって、
前記上顎犬歯支持部と、上顎臼歯の位置を特定するための部材とを有し、又は、前記上顎臼歯支持部と、上顎犬歯の位置を特定するための部材とを有する、保定具。
【請求項７】
動物の上顎犬歯及び上顎臼歯を含む少なくとも3本の歯の位置を特定する工程を有する、動物の頭部を保定する方法。
【請求項８】
前記特定する工程は、請求項1〜5のいずれか１項に記載の保定具の、前記上顎犬歯支持部及び前記上顎臼歯支持部に、被検体の上顎犬歯及び上顎臼歯を含む少なくとも3本の歯をそれぞれ配置することにより行う、請求項7に記載の動物の頭部を保定する方法。
【請求項９】
前記特定する工程は、歯の位置をレーザ又は照準器により感知して行う、請求項7に記載の動物の頭部を保定する方法。
【請求項１０】
前記動物がイヌであって、
前記上顎臼歯が、上顎第3前臼歯、上顎第4前臼歯又は上顎第1後臼歯である、請求項7〜9のいずれか1項に記載の動物の頭部を保定する方法。
【請求項１１】
前記動物がネコであって、
前記上顎臼歯が、上顎第3前臼歯又は上顎第4前臼歯である、請求項7〜9のいずれか1項に記載の動物の頭部を保定する方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、動物の頭部用保定具及び動物の頭部を保定する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
放射線治療では、あらかじめコンピュータ断層撮影（CT）により、病巣の位置や範囲を正確に把握し、これにより得られたデータに基づいて放射線の照射の位置決めをする。正常組織にあたる放射線量を最小限にして治療を安全に行いつつ、病巣に的確に放射線を照射するためには、CTや放射線を照射する治療を行っているあいだ、持続的に被検体を常に同じ姿勢で保定することが重要である。
【０００３】
従来法により動物の頭部に放射線治療を行う場合、頭部を常に同じ傾きで保定できるように、頭部を覆うように保定するためのマスクを使用する方法が知られている。この方法で使用するマスクとしては、通常、被検体の頭部形状に成型して使用するプラスチック製のシェルを使用する。
【０００４】
他の保定方法としては、特許文献1に、被検体の動物の歯型を取りバイトブロックを形成し、そのバイトブロックに動物の歯をはめ込み動物の頭部を保定する方法が記載されている。
【０００５】
しかしながら、被検体の頭部形状や歯型は個体によってさまざまであるため、シェルやバイトブロックを使用する場合は、被検体ごとにシェルやバイトブロックを成型する必要がある。そして、これらを成型するには被検体に麻酔をしなければならず、また、治療にあたりこれらを成型する時間を要するという問題がある。
【０００６】
近年、犬歯を台上の溝に嵌めて頭部を簡単に保定する保定具が開発された（非特許文献１）。この保定具を使用すると、被検体毎に保定具を成型する必要はなく、左右方向および前後方向の動きを抑制することができるが、犬歯先端を支点として頭部が上下方向に回転するため、頭部の位置を安定的に維持することができない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開2007-111381号公報
【非特許文献】
【０００８】
【非特許文献１】Vet Radiol Ultrasound. 2013 Nov-Dec;54(6):674-9. doi: 10.1111/vru.12058. Epub 2013 Jun 13.
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
被検体の頭部形状は個体によってさまざまであるため、シェルやバイトブロックを使用する場合は、被検体ごとにシェルやバイトブロックを成型する必要がある。その場合、シェルやバイトブロックを成型するために被検体に麻酔をしなければならず、また時間もかかるという問題がある。
【００１０】
一方、非特許文献１に記載の保定具は被検体毎に保定具を成型する必要はなく、左右方向および前後方向の動きを抑制することができるが、犬歯先端を支点として頭部が上下方向に回転するため、頭部を常に同じ傾きで安定的に保定することは困難であることがわかった。このため、正常組織にあたる放射線量を最小限にして、病巣に的確に放射線を照射することは困難であった。
【００１１】
そこで本発明は、個体によらずに汎用性が高く使用でき、保定する度に生じる頭部の傾きの変化による放射線の照射位置のずれをより低減できる動物の頭部の保定具および保定方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
図1（a）はイヌ、図1（b）はネコの代表的な歯の並びを模式的に示す。図に示すように、イヌの場合は、上顎第3前臼歯（14）、上顎第4前臼歯（15）及び上顎第1後臼歯（16）が、上顎第１前臼歯（12）、上顎第2前臼歯（１３）及び上顎第2後臼歯（17）と比較して長く突出しており、ネコの場合は、上顎第3前臼歯（23）及び上顎第4前臼歯（24）が、上顎第2前臼歯（22）及び上顎第1後臼歯（25）よりも長く突出している。本発明者らは、このように、長く突出した臼歯と、犬歯とを上顎に持つ動物の頭部は、その臼歯及び犬歯の位置を特定することにより、簡便に保定することができ、また、保定する度に生じる頭部の傾きの変化によって放射線の照射位置がずれる度合を低減できることを見出し、上述した課題を解決することができることを明らかにし、本発明に至った。
【００１３】
したがって、本発明は、第一の実施形態において、動物の頭部用保定具であって、前記動物の上顎犬歯支持部と、上顎臼歯支持部と、を有する前記頭部用保定具を提供する。本発明の第一の実施形態にしたがう前記保定具はさらに、前記上顎犬歯支持部として、上顎犬歯支持用凹部又は上顎犬歯支持用突起を有してもよい。前記保定具は、前記上顎臼歯支持部として、上顎臼歯支持用凹部又は上顎臼歯支持用突起を有してもよい。前記上顎犬歯支持部及び前記上顎臼歯支持部にはセンサーを備え、センサーによって前記上顎犬歯支持部及び前記上顎臼歯支持部に少なくとも3本の歯が接触していることを感知してもよい。前記上顎犬歯支持部及び前記上顎臼歯支持部に支持されている歯について、前記保定具上での位置をセンサーによって感知するためのセンサーを備えてもよい。前記上顎犬歯支持部と、上顎臼歯の位置を特定するための部材とを有し、又は、前記上顎臼歯支持部と、上顎犬歯の位置を特定するための部材とを有してもよい。
【００１４】
本発明はまた、第二の実施形態において、動物の頭部を保定する方法であって、動物の上顎犬歯及び上顎臼歯を含む少なくとも３本の歯の位置を特定する工程、を有する前記方法を提供する。本発明の前記特定する工程は、前記上顎犬歯支持部及び前記上顎臼歯支持部に、被検体の上顎犬歯及び上顎臼歯を含む少なくとも3本の歯をそれぞれ配置することにより行ってもよい。前記特定する工程は、前記歯の位置をレーザまたは照射器により感知して行ってもよい。前記動物がイヌである場合、前記上顎臼歯が、上顎第3前臼歯、上顎第4前臼歯又は上顎第1後臼歯であってもよい。前記動物がネコである場合、前記上顎臼歯が、上顎第3前臼歯又は上顎第4前臼歯であってもよい。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、動物の上顎犬歯及び上顎臼歯を含む少なくとも3本の歯の位置を特定することにより、動物の頭部を簡便に保定することができ、また、保定する度に生じる頭部の傾きの変化によって放射線の照射位置がずれる度合を低減させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】（A）イヌの代表的な歯並びを模式的に示す図である。（B）ネコの代表的な歯並びを模式的に示す図である。
【図２】本発明の一実施形態にかかる頭部用保定具を模式的に示す図である。
【図３】本発明の一実施形態にかかる頭部用保定具を模式的に示す図である。
【図４】本発明の一実施形態にかかる頭部用保定具を模式的に示す図である。
【図５】本発明の一実施形態にかかる頭部用保定具を模式的に示す図である。
【図６】本発明の一実施形態にかかる頭部用保定具を模式的に示す図である。
【図７】本発明の一実施形態にかかる頭部用保定具を模式的に示す図である。
【図８】本発明の一実施形態にかかる頭部用保定具を模式的に示す図である。
【図９】従来の頭部用保定具と本発明の一実施形態にかかる頭部用保定具の、再度保定した際のずれを示すグラフである。
【図１０】従来の頭部用保定具と本発明の一実施形態にかかる頭部用保定具の、イヌを再度保定した際のずれを示すグラフである。
【図１１】従来の頭部用保定具と本発明の一実施形態にかかる頭部用保定具の、ネコを再度保定した際のずれを示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
動物の頭部用保定具
本発明は、第一の実施形態において、動物の頭部用保定具であって、前記動物の上顎犬歯を支持する上顎犬歯支持部と、前記動物の上顎臼歯を支持する上顎臼歯支持部と、を有する前記頭部用保定具を提供する。
【００１８】
本発明の頭部用保定具は、前記上顎犬歯支持部として、上顎犬歯支持用凹部又は上顎犬歯支持用突起を有してもよい。ここで、上顎犬歯支持用凹部という場合、頭部用保定具表面に設けられ、内部で犬歯を支持することができる凹状構造のことをいい、例えば、溝状構造、穴状構造を例として挙げることができる。また、ここで、上顎犬歯支持用突起という場合、頭部用保定具表面に設けられた突起状構造であって、犬歯と係合することにより犬歯の位置を保持することができて頭部の動きを抑制する突起であってもよく、具体的には例えば、1つの構造物により頭部の後部への移動を抑制したもの、2つの相対する構造物により形成される溝状構造に犬歯を嵌入させることより頭部の後部への移動を抑制したもの、突起自体が中空状でありその中空部構造物に犬歯を嵌入させることより頭部の後部への移動を抑制したもの、などでその形状はどの様なものであってもよい。
【００１９】
本発明の頭部保定具はまた、前記上顎臼歯支持部として、上顎臼歯支持用凹部又は上顎臼歯支持用突起を有してもよい。ここで上顎臼歯支持用凹部という場合、頭部用保定具表面に直接的に設けられた凹状構造のことをいい、例えば、溝状構造、穴状構造を意味することができる。また、ここで、上顎臼歯支持用凹部という場合、頭部用保定具表面に設けられ、内部で臼歯を支持することができる凹状構造のことをいい、例えば、溝状構造、穴状構造を例として挙げることができる。また、ここで、上顎臼歯支持用突起という場合、頭部用保定具表面に設けられた突起状構造であって、臼歯と係合することにより臼歯の位置を保持することができて頭部の動きを抑制する突起であってもよく、具体的には例えば、1つの構造物により頭部の後部への移動を抑制したもの、2つの相対する構造物により形成される溝状構造に臼歯を嵌入させることより頭部の後部への移動を抑制したもの、突起自体が中空状でありその中空部構造物に臼歯を嵌入させることより頭部の後部への移動を抑制したもの、などでその形状はどの様なものであってもよい。
【００２０】
前記上顎犬歯支持部及び前記上顎臼歯支持部にはセンサーを備えていてもよく、センサーによって前記上顎犬歯支持部及び前記上顎臼歯支持部に少なくとも3本の歯が接触していることを感知してもよい。前記上顎犬歯支持部及び前記上顎臼歯支持部に支持されている歯について、前記保定具上での位置をセンサーによって感知するためのセンサーを備えてもよい。
【００２１】
以下、図面を参照しつつ本発明の実施形態を詳細に説明する。図2〜8では、本発明の様々な実施態様について、上顎犬歯（110）、上顎臼歯（120）を有する、横方向からみた被検体（100）を模式的に示す。
【００２２】
本発明の一実施形態にかかる、動物の頭部用保定具（200）を図2に示す。図示するように、頭部用保定具（200）は、頭部用保定板（201）を備え、この頭部用保定板（201）は、動物（100）の上顎犬歯（110）と、上顎臼歯（120）と、をそれぞれ支持するための、上顎犬歯支持部（210）と、上顎臼歯支持部（220）と、を有する。上顎臼歯支持部（220）は、第１突起（221）及び第2突起（222）を備えており、第1突起（221）、第2突起（222）およびその間に設置される頭部用保定板（201）から構成される上顎臼歯支持用溝が形成されている。
【００２３】
上述した頭部用保定板（201）には、これらの構成に加えて、頭部用保定板（201）を固定することを目的として、支柱（230）と、支柱（230）を囲むリング（232）及びリング（232）を貫通するネジ（231）を備えていてもよい。リング（232）を貫通するネジ（231）を締め付けることによってネジ（231）の頭部を支柱（230）の間にリング（232）が挟持され、頭部用保定板（201）を支柱（230）に対して固定することができる。
【００２４】
頭部用保定板（201）上の、上顎臼歯支持用溝の底部や犬歯が係合する部分には、センサー（223）、（211）を備えることもできる。センサーは、上顎犬歯（110）及び上顎臼歯（120）の少なくとも３本が頭部用保定板（201）に接触したことを感知するとライト（図示しない）を点灯させる。このセンサーにより、歯が頭部用保定板（201）に接触しているか否かを検知できる。センサーは、例えば、圧力センサーなどを使用できる。
【００２５】
歯が頭部用保定板（201）に接触しているか否かを検知するセンサーは、上述の例のように頭部用保定板（201）上の面上に設置するものに限らない。例えば、突起（221、222など）の側面に設置するものや、非接触性のレーザ光を頭部用保定板（201）の外部から照射し、そのレーザ光を検出するものでもよい。
【００２６】
上顎臼歯支持部（220）は、上述の例のように溝を備えるものに限らず、上顎臼歯を一定の位置に留めることのできる構造を有してもよく、図3に示す変形例のように、上顎臼歯の一部を係合させるための上顎臼歯支持用突起（321）を1つだけ備えていてもよい。また、図6のように上顎臼歯支持用凹部や上顎臼歯支持用突起を備えていなくてもよい。
【００２７】
上顎犬歯支持部（210）は、上述の例に限らず、上顎犬歯を一定の位置に留めることのできる構造を有してもよく、図6に示す変形例のように、犬歯の一部を係合させるための上顎犬歯支持用突起（611）を備えてもよい。また、犬歯を差し込むための上顎犬歯支持用凹部を備えてもよい。
【００２８】
頭部用保定板（201）上に上顎臼歯支持用凹部及び上顎犬歯支持用凹部を形成する場合、その凹部が溝の場合の幅（動物の正中方向と同一方向の溝の寸法）は、それぞれ、臼歯又は犬歯の先端を嵌入することができる大きさであればよいが、例えば、凹部の幅は1〜10 mmが好ましく、より好ましくは1〜5 mmであるとよく、また凹部の深さは1〜10 ｍｍが好ましく、より好ましくは1〜5 mmであるとよい。上顎臼歯支持用突起及び上顎犬歯支持用突起の高さは、臼歯又は犬歯の先端がその突起を超えた移動を防げる高さであればよいが、例えば、1〜10 mmが好ましい。凹部が穴の場合の直径もまた、同様に、臼歯又は犬歯の先端を嵌入することができる寸法であればよく、例えば直径3〜10 mmが好ましい。
【００２９】
頭部用保定具は、頭部の位置を感知するためのセンサーを備えてもよい。例えば、上顎犬歯支持部（210）及び上顎臼歯支持部（220）に支持されている歯の、頭部用保定板（201）上での位置を感知するために、圧力センサー、超音波センサー、赤外線センサー、可視光センサーをセンサー（223）、（221）に備えてもよい。
【００３０】
頭部用支持板は、上顎犬歯支持部（210）の犬歯の先端が接触する部位と上顎臼歯支持部（220）の先端が接触する部位が異なる高さにあるものでもよいが、上述の例のように、上顎犬歯支持部（210）の犬歯の先端が接触する部位と上顎臼歯支持部（220）の先端が接触する部位が同一平面上にあるものが好ましい。
【００３１】
上述の例のように、上顎犬歯（110）及び上顎臼歯（120）が頭部用保定板（201）に接触したことを感知した場合、接触したことを使用者に知らせる機能を有していてもよい。その様な機能としては、特に限定されることはないが、接触したことを知らせるように、ライトが点灯してもよく、あるいは音が鳴ってもよい。
【００３２】
上述の例のように、上顎臼歯支持用溝の底部や犬歯が接触する部分の両方にセンサーを備えてもよいが、上顎臼歯支持用溝の底部のみにセンサーを設け、２つの犬歯の上顎臼歯支持用溝の底部への接触は目視等で確認してもよい。
【００３３】
上述の例のように、頭部用保定板は、上顎犬歯支持部と上顎臼歯支持部を両方備えてもよいが、どちらか一方でもよい。この場合、上顎臼歯又は上顎犬歯の位置を特定するための部材を備える。例えば、図7に示すように、頭部用保定板（701）における上顎臼歯（120）を支持するための上顎臼歯支持部（720）と、上顎犬歯の位置を特定するための部材（図示せず）とを有し、上顎犬歯支持部は有さない頭部用保定具でもよい。また、例えば、図8に示すように、頭部用保定板（901）における上顎臼歯（120）を支持するための上顎犬歯支持部（920）と、上顎臼歯の位置を特定するための部材（図示せず）とを有し、上顎臼歯支持部は有さない頭部用保定具でもよい。上顎犬歯及び上顎臼歯の位置を特定するための部材としては、例えば、レーザや照射器を用いることができる。
【００３４】
動物の頭部の保定方法
本発明はまた、第二の実施形態において、動物の頭部を保定する方法であって、動物の上顎犬歯及び上顎臼歯を含む少なくとも3本の歯の位置を特定する工程、を有する前記方法を提供する。
【００３５】
次に、図2を使用しながら、本発明の動物の頭部の保定方法の一実施態様について説明する。
【００３６】
まず、上顎臼歯を上顎臼歯支持部（220）の第1突起（221）、第2突起（222）および頭部用保定板（201）とにより形成される溝との間に嵌入させる。次に、支柱（230）に沿って頭部用保定板（201）を鉛直方向に動かす。3本以上の上顎犬歯（110）及び上顎臼歯（120）が頭部用保定板（201）に接触したタイミングで、鉛直方向への移動を停止する。本発明においては場合により、頭部用保定板（201）を鉛直方向に移動させる間に3本以上の上顎犬歯（110）及び上顎臼歯（120）が頭部用保定板（201）に接触すると、センサー（211）、（223）が感知して図示しないライトが点灯する構成を採用することもできる。3本以上の上顎犬歯（110）及び上顎臼歯（120）が頭部用保定板（201）に接触する位置（すなわち、センサを使用する態様においては、ライトが点灯する位置）で頭部用保定板（201）を止めて、ネジ（231）を締めて、頭部用保定板（201）を支柱（230）に固定する。こうして、麻酔をした被検体の上顎犬歯（110）及び上顎臼歯（120）の位置がそれぞれ特定される。
【００３７】
本発明により保定する被検体は、上顎犬歯と上顎臼歯とを有する動物であり、例えば、イヌやネコが好ましい。上顎犬歯及び上顎臼歯は、上顎を水平方向にして垂直に伸びていることが好ましい。上顎臼歯は鋭くとがっていることが好ましい。
【００３８】
左右の上顎犬歯を比較した場合、または左右の上顎臼歯を比較した場合、左右の歯の長さが異なる場合が多く見られ、そのため、左右の上顎犬歯及び左右の上顎臼歯の４本の歯が同一平面上に存在しない場合も多く生じる。しかしながら、これらの歯のうち、少なくとも3本の歯は同一平面上に存在することができ、これらの歯が頭部用保定板に接していれば、動物の頭部を安定的に保定することが可能になる。したがって、本発明において、頭部用保定板（201）には、少なくとも3本、好ましくは3本〜6本、より好ましくは3本又は４本、最も好ましくは3本の歯を係合させる。係合させる歯は、少なくとも上顎犬歯と上顎臼歯とを含み、左右両側の上顎の歯を含む。例えば、頭部用保定板の上顎犬歯支持部（210）及び上顎臼歯支持部（220）に上顎犬歯及び上顎臼歯を接触させる態様としては、上顎犬歯2本と左右いずれかの上顎臼歯1本が頭部用保定板に接触する場合、左右いずれかの上顎犬歯1本と上顎臼歯2本以上が頭部用保定板に接触する場合、上顎犬歯2本と上顎臼歯2本以上が頭部用保定板に接触する場合、とを挙げることができる。被検体をＣＴや放射線照射のために保定する度に、常に同じ歯を支持部に配置する。
【００３９】
被検体が上顎臼歯を複数有する場合、上顎臼歯を上顎臼歯支持部（220）に配置してもよいが、凹部や突起での支持のし易さから、一部にとがった形状を有する上顎臼歯を配置することが好ましい。また、被検体の右側又は左側の上顎の歯について、１本の上顎臼歯の先端と、上顎犬歯の先端とをつないだ直線が、他の上顎臼歯と交わらない場合、その上顎臼歯を上顎臼歯支持部（220）に配置することが好ましい。上顎犬歯支持部（210）の犬歯の先端が接触する部位と上顎臼歯支持部（220）の先端が接触する部位が同一平面上にある単純形状の頭部用保定板を用いることができるからである。また、一方の側の歯列において上顎犬歯を喪失している場合は、他方側の歯列の上顎犬歯及び上顎臼歯を頭部用保定板（201）に配置した場合に、配置しやすい位置の上顎臼歯を使用すればよく、例えば、上顎犬歯を喪失している側の歯列の上顎臼歯の中で最も突出している上顎臼歯を用いることができる。
【００４０】
イヌの場合、上顎第3前臼歯、上顎第4前臼歯及び上顎第1後臼歯は、他の上顎臼歯と比較してとがっており凹部や突起に固定しやすいため、頭部用保定板に接触させる上顎臼歯として使用することが好ましい。また、例えば、図1（A）に示す歯を有するイヌの場合、上顎犬歯（11）と上顎第4前臼歯（15）とをつないだ破線Aで示す直線は、上顎第1前臼歯（12）、上顎第2前臼歯（13）、上顎第3前臼歯（14）、上顎第1後臼歯（16）及び上顎第2後臼歯（17）と交わらないため、上顎犬歯（11）を上顎犬歯支持部に、上顎第4前臼歯（15）を上顎臼歯支持部に配置すれば、上顎犬歯支持部の犬歯の先端が接触する部位と上顎臼歯支持部の先端が接触する部位が同一平面上にある単純形状の頭部用保定板を用いることができる。
【００４１】
一方、ネコの場合、上顎第3前臼歯、上顎第4前臼歯は、他の上顎臼歯と比較してとがっており溝や突起に固定しやすいため、頭部用保定板に接触させる上顎臼歯として使用することが好ましい。また、例えば、図1（B）に示す歯を有するネコの場合、上顎犬歯（21）と上顎第4前臼歯（２４）とをつないだ破線Bで示す直線は、上顎第2前臼歯（22）、上顎第3前臼歯（23）及び上顎第1後臼歯（25）と交わらないため、上顎犬歯（21）を上顎犬歯支持部に、上顎第4前臼歯（24）を上顎臼歯支持部に配置すれば、上顎犬歯支持部の犬歯の先端が接触する部位と上顎臼歯支持部の先端が接触する部位が同一平面上にある単純形状の頭部用保定板を用いることができる。
【００４２】
本発明は、上顎の歯の並びの中で突出している上顎の犬歯・臼歯を頭部用保定板（201）上に配置すればよく、被検体ごとに保定用器具を形成する必要がないため、動物を簡便に保定することができる。また、本発明によれば、歯が欠けない限り、頭部が常にほぼ同じ位置に固定されるため、保定する度に同じ歯を支持部に配置すれば、再度保定した際の頭部の立体的位置が前回保定した位置からずれる度合を低減できる。このため、放射線の照射位置のずれる度合を低減できる。
【００４３】
上述の例のように、支柱（230）に沿って頭部用保定板（201）を動かす方法に限らず、図3に示すように、頭部用保定板（301）を、被検体の喉側の端が他端に比べて下となるように傾斜させて、上顎臼歯（120）の喉側が上顎臼歯支持部（320）の突起（321）に接触するように、かつ、上顎犬歯（110）及び上顎臼歯（120）が頭部用保定板（301）に接触するように調整してもよい。また、図4に示すように、頭部用保定板（401）を、被検体の喉側の端が他端に比べて上となるように傾斜させて、上顎臼歯（120）の上顎犬歯（110）側を上顎臼歯支持部（420）の突起（421）に接触するように、かつ、上顎犬歯（110）及び上顎臼歯（120）が頭部用保定板（401）に接触するように調整してもよい。
【００４４】
また、図5に示すような、上顎臼歯支持部（520）に突起（521）を設けた頭部用保定板（501）を使用する場合、支柱（230）に沿って頭部用保定板（201）を垂直に動かし、頭部用保定板（501）に上顎犬歯（110）及び上顎臼歯（120）が接触する位置に頭部用保定板（501）を固定した後、図5に示すように、上顎臼歯（120）の喉側が上顎臼歯支持部（520）の突起（521）に接触するように、頭部用保定板（501）や被検体（100）の頭部を水平に移動させてもよい。移動は手動で行っても、機器により行ってもよい。
【００４５】
また、図6に示すような、上顎犬歯支持部（610）に突起（611）を設けた頭部用保定板（601）を使用する場合、支柱（230）に沿って頭部用保定板（201）を垂直に動かし、頭部用保定板（601）に上顎犬歯（110）及び上顎臼歯（120）が接触する位置に頭部用保定板（601）を固定した後、図6に示すように、上顎犬歯（110）の喉側が上顎犬歯支持部（610）の突起（611）に接触するように、頭部用保定板（601）や被検体（100）の頭部を水平に移動させてもよい。移動は手動で行っても、機器により行ってもよい。
【００４６】
上述の例のように、上顎犬歯支持部の犬歯の先端が接触する部位と上顎臼歯支持部の先端が接触する部位が同一平面上にある単純形状の頭部用保定板を使用する場合に限らず、上顎犬歯と上顎臼歯との相互関係が一定に保定でき、また、再度保定する際にこの相互関係を再現できる頭部用保定具を使用してもよい。例えば、上顎犬歯支持部の犬歯の先端が接触する部位と上顎臼歯支持部の先端が接触する部位が異なる高さの保定具を使用してもよい。このような保定具を使用する場合、歯列の上顎臼歯の中で最も突出している上顎臼歯を上顎臼歯支持部で支持することもできるが、最も突出している上顎臼歯以外の上顎臼歯を、上顎臼歯支持部で支持することができる。
【００４７】
次に、図7及び8を使用しながら、本発明の動物の頭部の保定方法の変形例について説明する。
【００４８】
前記特定する工程は、前記少なくとも3本の歯の位置をレーザや照準器等により感知して行ってもよい。図7に示すような、第1突起（721）及び第２突起（722）を側壁とする溝が形成された上顎臼歯支持部（720）を有し、上顎犬歯支持部は有さない頭部用保定板（701）を使用する場合は、上顎臼歯支持部（720）の溝に上顎臼歯（120）を差し込み固定して、被検体（100）の頭部を保定する。そして、上顎犬歯（110）及び上顎臼歯（120）の位置を特定するために、歯の位置をレーザや照射器等の部材により感知する。例えば、上顎犬歯（110）の先端と、上顎臼歯（120）の先端の位置をレーザ（800）で計測しを用い、上顎犬歯（110）の先端と、上顎臼歯（120）の先端とをつないだ線の水平面からの傾斜角度を算出することができる。この算出結果により、保定された被検体（100）の頭部の立体的位置を把握することができる。このように、頭部の立体的位置を把握して、的確に病巣の位置を定めることができるため、保定する度に頭部の傾きが変化しても、放射線の照射位置がずれる度合を低減できる。
【００４９】
図８に示すような、第1突起（911）及び第2突起（912）を側壁とする溝が形成された上顎犬歯支持部（910）を有し、上顎臼歯支持部は有さない頭部用保定板（901）を使用する場合は、上顎犬歯支持部（910）の溝に上顎犬歯（110）を差し込み固定して、被検体（１００）の頭部を保定する。そして、上顎犬歯（110）及び上顎臼歯（120）の位置を特定するために、歯の位置をレーザや照射器等の部材により感知する。例えば、上顎犬歯（110）の先端と、上顎臼歯（120）の先端の位置をレーザ（800）で計測し、上顎犬歯（110）の先端と、上顎臼歯（120）の先端とをつないだ線の水平面からの傾斜角度を算出することができる。この算出結果により、保定された被検体（100）の頭部の立体的位置を把握することができる。このように、頭部の立体的位置を把握して、的確に病巣の位置を定めることができるため、保定する度に頭部の傾きが変化しても、放射線の照射位置がずれる度合を低減できる。
【００５０】
上述の例のように、上顎犬歯及び上顎臼歯の相対的位置を検出してもよいが、上顎犬歯及び上顎臼歯の絶対的位置を検出して保定された被検体の頭部の立体的位置を把握してもよい。
【００５１】
上述の例のように、上顎犬歯及び上顎臼歯の両位置を検出してもよいが、あらかじめ上顎臼歯支持部（720）又は上顎犬歯支持部（910）の位置を決定しておき、保定板上に接触させない上顎犬歯又は上顎臼歯の位置のみを検出して、上顎犬歯と上顎臼歯との相対的位置関係を算出してもよい。
【符号の説明】
【００５２】
11  上顎犬歯；12  上顎第1前臼歯；13  上顎第2前臼歯；14  上顎第3前臼歯；15  上顎第4前臼歯；16  上顎第1後臼歯；17  上顎第2後臼歯；21  上顎犬歯；22  上顎第2前臼歯；23  上顎第3前臼歯；24  上顎第4前臼歯；25  上顎第１後臼歯；100  被検体；110  上顎犬歯；120  上顎臼歯；200  頭部用保定具；201、301、401、501、601、701、901  頭部用保定板；210、310、410、510、610、710、910  上顎犬歯支持部；211、223  センサー；220、320、420、520、620、720、920  上顎臼歯支持部；221、721、911  第１突起；222、722、912  第2突起；321、421、521、611、230  支柱；231  ネジ；232  リング。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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