(57)【要約】      （修正有）【課題】圧着されたコネクタ、追加のリードおよびコネクタ、専用の接地ねじ、ならびに接地アイレットの必要性を排除する端子台を提供する。【解決手段】端子台組立体１００は、ハウジング１０２と、ハウジング１０２に結合されたハウジング保持部材１１０と、ハウジング１０２内に配置された複数のねじラグ端子組立体１０４と、ハウジング１０２内に配置された複数の圧入端子組立体１０６とを備えている。複数の圧入端子組立体１０６の圧入端子は、ストレインリリーフ部材と、保持ばね組立体とを有する。保持ばね組立体は、指部材と、導体部材とを有している。導体部材は、指部材を対応するねじラグ端子組立体１０４に電気的に接続する。ストレインリリーフ部材の底部は、保持ばね組立体をハウジング１０２内に保持するために、保持ばね組立体の導体部材と係合する。ハウジング１０２内には、接地ストラップ１０８が配置されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジング（１０２、１２０２）と、
前記ハウジング（１０２、１２０２）に結合されたハウジング保持部材（１１０）と、
前記ハウジング（１０２、１２０２）内に配置された、複数のねじラグ端子組立体（１０４）と、
前記ハウジング（１０２、１２０２）内に配置された、複数の圧入端子組立体（１０６、１２０６）であって、前記複数の圧入端子組立体（１０６、１２０６）のうちの１つの圧入端子が、
ストレインリリーフ部材（４１０、１２１０）と、
指部材（４２２、１２２２）と導体部材（４２６、１２２４）とを有する保持ばね組立体（４２０、１２２０）であって、前記導体部材（４２６、１２２４）が、前記指部材（４２２、１２２２）を、対応するねじラグ端子組立体（１０４）に電気的に結合する、保持ばね組立体（４２０、１２２０）と、
前記ハウジング（１０２、１２０２）内に前記保持ばね組立体（４２０、１２２０）を保持するために、前記保持ばね組立体（４２０、１２２０）の前記導体部材（４２６、１２２４）と係合する、前記ストレインリリーフ部材（４１０、１２１０）の底部と
を有する、複数の圧入端子組立体（１０６、１２０６）と、
前記ハウジング（１０２、１２０２）内に配置され、前記ハウジング保持部材（１１０）へと延在する接地ストラップ（１０８）であって、前記接地ストラップ（１０８）が、前記複数のねじラグ端子組立体（１０４）のうちの１つのねじラグ端子組立体（１０４）に電気的に接続される、接地ストラップ（１０８）とを備える、端子台組立体（１００、１２００）。
【請求項２】
前記ストレインリリーフ部材（４１０、１２１０）の前記底部が、ブレード部材（４１６）を含み、前記ブレード部材（４１６）が、前記ストレインリリーフ部材（４１０、１２１０）の上部より狭くなっている、請求項１に記載の端子台組立体（１００、１２００）。
【請求項３】
前記保持ばね組立体（４２０、１２２０）の前記指部材（４２２、１２２２）が、前記ブレード部材（４１６）の側部と係合する、請求項２に記載の端子台組立体（１００、１２００）。
【請求項４】
前記ストレインリリーフ部材（４１０、１２１０）が、前記ストレインリリーフ部材（４１０、１２１０）の上部にリード開口（４１４、１２１４）を有し、前記リード開口（４１４、１２１４）が、導電線を受けるように構成されている、請求項１に記載の端子台組立体（１００、１２００）。
【請求項５】
前記ストレインリリーフ部材（４１０、１２１０）の前記上部にリードツール開口（４１８、１２１８）を有し、前記リードツール開口（４１８、１２１８）が、前記リード開口（４１４、１２１４）に隣接し、前記リードツール開口（４１８、１２１８）が、リード開放ツール（５１０）の一端を受けるように構成された、請求項４に記載の端子台組立体（１００、１２００）。
【請求項６】
前記指部材（４２２、１２２２）が、第１のリード係合部（１１０２）と、第２の屈曲部（１１０４）とを備え、前記第２の屈曲部（１１０４）が、前記第１のリード係合部（１１０２）に対して、前記ハウジング（１０２、１２０２）の底部に向かってある角度で延在する、請求項１に記載の端子台組立体（１００、１２００）。
【請求項７】
前記保持ばね組立体（４２０、１２２０）の前記導体部材（４２６、１２２４）が、第１の部分（１２２６）と第２の部分（１２２８）とを備え、前記第１の部分（１２２６）が、前記ストレインリリーフ部材（４１０、１２１０）の底部と係合するために、前記指部材（４２２、１２２２）の開口（１２４０）を通って延在し、前記第２の部分（１２２８）が、対応する前記ねじラグ端子組立体（１０４）と係合するように、前記第１の部分（１２２６）から離れて延在する、請求項１に記載の端子台組立体（１００、１２００）。
【請求項８】
前記指部材（４２２、１２２２）が、前記導体部材（４２６、１２２４）の第１の部分（１２２６）を押圧する、請求項７に記載の端子台組立体（１００、１２００）。
【請求項９】
前記接地ストラップ（１０８）が、第１の接続部（８０６）と第２の接続部（８０２）とを備え、前記第１の接続部（８０６）が、前記ハウジング（１０２、１２０２）内に配置されて、前記ねじラグ端子組立体（１０４）の１つと係合し、前記第２の接続部（８０２）が、前記ハウジング保持部材（１１０）内に配置されて、前記ハウジング保持部材（１１０）の孔に挿入された留め具と係合するように構成されている、請求項１に記載の端子台組立体（１００、１２００）。
【請求項１０】
前記ハウジング（１０２、１２０２）内に配置された、１つ以上のねじラグ端子組立体（１０４）と、
１つ以上のねじラグ端子組立体（１０４）の各々のための圧入端子組立体（１０６、１２０６）であって、各圧入端子組立体（１０６、１２０６）が、１つのねじラグ端子組立体（１０４）に隣接して前記ハウジング（１０２、１２０２）内に配置され、前記圧入端子組立体（１０６、１２０６）が、前記ねじラグ端子組立体（１０４）に電気的に接続され、前記圧入端子組立体（１０６、１２０６）が、
前記ハウジング（１０２、１２０２）の上部に配置されたストレインリリーフ部材（４１０、１２１０）であって、前記ストレインリリーフ部材（４１０、１２１０）が、導電リード（５０４）を受けるように構成された１つ以上の開口（４１４）を有する、ストレインリリーフ部材（４１０、１２１０）と、
前記ストレインリリーフ部材（４１０、１２１０）の下で、前記ハウジング（１０２、１２０２）の下部に配置された保持ばね組立体（４２０、１２２０）であって、前記保持ばね組立体（４２０、１２２０）が、指部材（４２２、１２２２）と腕部材（４２６、１２２４）とを有し、前記指部材（４２２、１２２２）が、前記ストレインリリーフ部材（４１０、１２１０）の１つ以上の前記開口（４１４）の対応する開口（４１４）の下方に位置合わせされ、前記腕部材（４２６、１２２４）が、前記指部材（４２２、１２２２）および前記ねじラグ端子組立体（１０４）に電気的に結合される、保持ばね組立体（４２０、１２２０）とを有する、圧入端子組立体（１０６、１２０６）と
を備える、端子台組立体（１００、１２００）。
【請求項１１】
前記ハウジング（１０２、１２０２）の本体部分内に配置された接地ストラップ部材（１０８）を備え、前記接地ストラップ部材（１０８）が、前記１つ以上のねじラグ端子組立体（１０４）のうちの１つ、および前記ハウジング（１０２、１２０２）を固定具に結合するブラケット（１１０）に、電気的に接続されている、請求項１０に記載の端子台組立体（１００、１２００）。
【請求項１２】
前記接地ストラップ（１０８）が、前記ハウジング（１０２、１２０２）の前記本体部分内に成形されている、請求項１１に記載の端子台組立体（１００、１２００）。
【請求項１３】
前記保持ばね組立体（４２０、１２２０）の前記指部材（４２２、１２２２）が、開口（４１４）と、前記開口（４１４）を通って延在し、前記ストレインリリーフ部材（４１０、１２１０）の底部と係合する前記腕部材（４２６、１２２４）の第１の端部（１２２６）と、前記ねじラグ端子組立体（１０４）に電気的に結合された、前記腕部材（４２６、１２２４）の第２の端部（１２２８）とを備える、請求項１０に記載の端子台組立体（１００、１２００）。
【請求項１４】
前記保持ばね組立体（４２０、１２２０）の前記指部材（４２２、１２２２）が、前記腕部材（４２６、１２２４）の第１の端部（１２２６）に電気的に結合されている、請求項１３に記載の端子台組立体（１００、１２００）。
【請求項１５】
前記ストレインリリーフ部材（４１０、１２１０）の底部が、前記保持ばね組立体（４２０、１２２０）を前記ハウジング（１０２、１２０２）内に固定するために、前記保持ばね組立体（４２０、１２２０）の前記腕部材（４２６、１２２４）と係合する、請求項１０に記載の端子台組立体（１００、１２００）。
【請求項１６】
前記ストレインリリーフ部材（４１０、１２１０）の前記底部が、チャネル部（１２１２）を有し、前記保持ばね組立体（４２０、１２２０）の前記腕部材（４２６、１２２４）の１つの端部が、前記保持ばね組立体（４２０、１２２０）を前記ハウジング（１０２、１２０２）内に固定するために、前記チャネル部（１２１２）と係合する、請求項１５に記載の端子台組立体（１００、１２００）。
【請求項１７】
前記ストレインリリーフ部材（４１０、１２１０）の前記底部が、突出部材と、前記保持ばね組立体（４２０、１２２０）の前記腕部材（４２６、１２２４）と係合する前記突出部材の底部と、前記指部材（４２２、１２２２）と係合する前記突出部材の側面とを備える、請求項１５に記載の端子台組立体（１００、１２００）。
【請求項１８】
前記指部材（４２２、１２２２）が、第１の部材（１１０２）と第２の部材（１１０４）とを備え、前記第２の部材（１１０４）が、前記第１の部材（１１０２）に対して下向きの角度で配置されている、請求項１０に記載の端子台組立体（１００、１２００）。
【請求項１９】
前記保持ばね組立体（４２０、１２２０）の前記指部材（４２２、１２２２）が、前記ストレインリリーフ部材（４１０、１２１０）の側部と係合し、前記第２の部材（１１０４）の前記下向きの角度が、前記保持ばね組立体（４２０、１２２０）の前記指部材（４２２、１２２２）の前記第２の部材（１１０４）と、前記ストレインリリーフ部材（４１０、１２１０）との間の開口（４２８）を画定する、請求項１８に記載の端子台組立体（１００、１２００）。
【請求項２０】
前記指部材（４２２、１２２２）が、可撓性の導電部材を含む、請求項１０に記載の端子台組立体（１００、１２００）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示の態様は、一般に、通電用の端子台に関する。特に、開示される実施形態の態様は、照明器具に通電するための、改良された端子台を対象としている。
【背景技術】
【０００２】
電力の分配において、配電ブロックとも呼ばれる端子台が用いられることが多い。このような端子台の用途は多種多様であり、例えば、照明器具試験装置が含まれ得る。一般に、照明器具の製造工程中に使用される照明器具試験装置は、電源および安定器を有することができる。端子台は、安定器、または照明器具用の他のドライバに電力を結合するために使用される。
【０００３】
通常、端子台は、より大きい導体ケーブルやバスの接続、ならびに、より小さい導体用の複数のタップ接続を含む。一般的な用途において、導体の裸端部は、分配ブロックのソケットポートや穴に挿入されている。導体を適所に保持または固定するために、クランプまたは結合ねじが、導体を受けるソケットに垂直に、導通可能に穴にねじ込まれる。場合によって、プッシュオン端子の旗型の、端子またはコネクタは、より小さい導体用のタップ接続として用いることができる。導体の旗型端子終端は、端子台に配置された旗型端子終端で受けられる。
【０００４】
照明器具の製造工程において、一般的な端子台を使用する場合は、通常、圧着されたコネクタ、追加のリード、追加のコネクタ、専用接地ねじ、および追加の接地アイレットが必要となる。電源を供給するリード線は、ソケットポートで受けられ、ねじが締め付けられる際に、適所に保持される。「ドライバ」リードと呼ばれる、照明器具につながるリード線または導体は、一般に、それらを端子台に接続できる、圧着された端子の旗型コネクタを有する。旗型端子接続毎に、複数の導体がある場合が非常に多い。
【０００５】
製造工程中に、圧着コネクタをドライバリードに取り付けるのは実際的ではない。これには、圧着端子と共に、追加のリードが製造されることが必要になる。追加のリードが必要になると、ドライバ／安定器リードを接続するために、追加のコネクタの必要性が生じる。また、端子台の接地極に照明器具を接地するために、専用の接地ねじ、および追加の接地アイレットが必要になる。圧着されたコネクタ、追加のリードおよびコネクタ、専用の接地ねじ、ならびに接地アイレットの必要性を排除する端子台を提供することが有利であろう。
【０００６】
したがって、少なくともいくつかの上述の問題を解決する端子台を提供することが望ましい。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】国際公開第２０１３１６８３４０号パンフレット
【発明の概要】
【０００８】
本明細書で説明するように、例示的な実施形態は、当技術分野で知られている、上記その他の欠点のうちの１つ以上を克服する。例示的な実施形態の一態様は、端子台組立体に関する。一実施形態で、端子台組立体は、ハウジングと、ハウジングに結合されたハウジング保持部材と、ハウジング内に配置された複数のねじラグ端子組立体と、ハウジング内に配置された複数の圧入端子組立体とを備え、複数の圧入端子組立体の１つの圧入端子は、ストレインリリーフ部材と、指部材（ｆｉｎｇｅｒ  ｍｅｍｂｅｒ）と導体部材とを有する保持ばね組立体とを含み、導体部材は、指部材を対応するねじラグ端子組立体に電気的に結合し、ストレインリリーフ部材の底部は、保持ばね組立体をハウジング内に保持するために、保持ばね組立体の導体部材と係合し、接地ストラップは、ハウジング内に配置され、ハウジング保持部材へと延在し、接地ストラップは、複数のねじラグ端子組立体の１つのねじラグ端子組立体に、電気的に結合される。
【０００９】
例示的な実施形態の、これらその他の態様および利点は、添付の図面と併せて考察された、以下の詳細な説明から明らかになるであろう。しかしながら、図面は、本発明を制限する定義としてではなく、例示のためにのみ設計されており、本発明の参照は、添付の特許請求の範囲に対してなされるべきであることが理解されよう。本発明の追加の態様および利点は、以下の説明で述べられており、一部はその説明から明らかとなり、あるいは本発明の実施によって知ることができる。さらに、本発明の態様および利点は、添付の特許請求の範囲で特に指摘された手段および組み合わせによって実現し、得ることができる。
【００１０】
添付の図面は、本発明の現在の好ましい実施形態を示し、上記の一般的な説明、および以下に示す詳細な説明と共に、本開示の原理を説明するのに役立つ。これらの図面を通して示されているように、同じ参照番号は、同じかまたは対応する部分を示している。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】開示された実施形態の態様を組み込んだ、例示的な端子台組立体の斜視図である。
【図２】図１の端子台の上面図である。
【図３】図１の端子台の側面図である。
【図４】図１の端子台の部分組み立て図である。
【図５】リードおよびリード除去ツールを有する、図１の端子台を示す図である。
【図６】Ｅ−Ｅの線に沿って切断した、図１の端子台の断面図である。
【図７】図１の端子台の底面図である。
【図８】Ｇ−Ｇの線に沿って切断した、図１の端子台の断面図である。
【図９】図１の端子台の正面図である。
【図１０】図９のＡ−Ａの線に沿って切断した、図１の端子台の側断面図である。
【図１１】開示された実施形態の態様を取り入れた、例示的なばね保持部材を示す図である。
【図１２】開示された実施形態の態様を取り入れた、例示的な端子台組立体の斜視図である。
【図１３】図１２の端子台の上面図である。
【図１４】図１２の端子台の部分組み立て図である。
【図１５】開示された実施形態の態様を取り入れた、例示的なばね保持組立体を示す図である。
【図１６】図１２の端子台の正面図である。
【図１７】図１６のＡ−Ａの線に沿って切断した、図１２の端子台の側断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
図１は、本開示の態様を取り入れた、端子台組立体１００の一実施形態の斜視図を示す。開示された実施形態の端子台組立体１００は、照明器具の製造工程中の製造効率を向上させる。例えば、開示された実施形態の改良された端子台組立体１００は、圧着されたコネクタ、追加のリード、追加のコネクタ、専用の接地ねじ、および追加の接地アイレット等の構成部品の必要性を排除または削減することができる。開示された実施形態の態様は、一般的に、照明器具の製造工程に関して、本明細書で説明されているが、開示された実施形態のこの態様は、必ずしもこれに限定されない。代替実施形態で、端子台組立体１００は、電力が分配される任意適当な用途に実装することができる。
【００１３】
図１に示すように、一実施形態において、端子台組立体１００は、ハウジング１０２と、１つ以上のねじラグ端子組立体１０４と、１つ以上の圧入端子組立体１０６と、一体化した接地ストラップ１０８とを備えている。一実施形態において、ハウジング１０２は、一般的に理解されているように、非導電性エラストマー材料を含む。図１の例では、端子台組立体１００は、３個のねじラグ端子組立体と、３個の対応する圧入端子組立体とを含む。代替実施形態で、端子台組立体１００は、例えば３個より多いかまたは少ない、任意適当な数のねじラグ端子組立体、およびそれに対応する圧入端子組立体を含んでいてもよい。
【００１４】
一実施形態において、ハウジング１０２は、１つ以上の保持部材１１０を備えている。図１および図２を参照すると、ハウジング１０２の両側に保持部材１１０が設けられている。保持部材１１０は、一般に、端子台組立体１００を固定具（図示せず）に固定するように構成されている。代替実施形態で、端子台組立体１００を任意適当な固定具に固定するために、任意適当な数の保持部材を任意適当な位置に実装することができる。
【００１５】
図２を参照すると、例えば、保持部材１１０は、ハウジング１０２を、対応する固定具（図示せず）に固定するための、留め具（図示せず）が挿入される孔１１２を有する。一実施形態では、保持部材１１０は、ハウジング１０２のブラケット部分を含んでいる。
【００１６】
図４を併せて参照して、ねじラグ端子組立体１０４は、一般に、導体受け部材４０２と、導体保持部材４０４とを備えている。ねじラグ端子組立体１０４は、導体材料、例えば、すずメッキされたアルミニウムを含む。代替実施形態で、ねじラグ端子組立体１０４は、すずメッキされたアルミニウムを含む以外に、任意適当な導体材料を含むことができる。図１の例では、Ｌ１、接地、ならびにＬ２または中性線（ｎｅｕｔｒａｌ）等、電源接続の脚もしくは位相のそれぞれに１つずつ、３つのねじラグ端子組立体１０４がある。代替実施形態で、例えば、２つあるいは４つの、任意適当な数のねじラグ端子組立体があってもよい。
【００１７】
図４の例で、導体受け部材４０２は、開口または孔４０６を有する、ラグとも呼ばれる導電性ブロックを含む。孔４０６は、図５に概して示されているように、被膜を剥かれた導体の端部を受けるように構成されている。図４の例の導体保持部材４０４は、導体受け部材４０２のねじ部４０８と係合するねじである。導体の被膜を剥かれた端部が孔４０６に挿入されると、ねじ４０４が締められて、導体をねじラグ端子組立体１０４内に保持し、電気的に結合する。この一例が、図５に示されている。
【００１８】
図５に示されているように、端子台組立体１００は、フィールドリード（ｆｉｅｌｄ  ｌｅａｄ）５０２と、製造リード（ｍａｎｕｆａｃｔｕｒｉｎｇ  ｌｅａｄ）５０４との間の接合部である。ここで説明する例で、フィールドリードは、一般に、電力リードを含んでいる。一般に、フィールドリードまたは電力リード５０２は、例えば、＃６〜＃１６（単線または撚り線）の銅線、あるいは＃６（単線または撚り線）のアルミニウム線である。代替実施形態で、ねじラグ端子組立体１０４は、特定の用途に応じて、任意適当なサイズの導体リードを受け入れるように構成されてもよい。ねじラグ型の端子組立体は、フィールドリード５０２を、端子台組立体１００のハウジング１０２内に結合するために使用するものとして示されているが、代替的な実施形態で、フィールドリード５０２は、ねじラグ端子を含む以外に、任意適当な方法で電気的に結合され、固定されてもよい。
【００１９】
端子台組立体１００は、ツールや圧着されたコネクタを必要とせずに、製造リード５０４の被膜を剥かれた端部を圧入端子組立体１０６に直接押し込むことができるように構成されている。図４、図６および図１０を参照すると、一実施形態で、圧入端子組立体１０６は、一般に、ストレインリリーフ／ワイヤキャップ部材４１０と、保持ばね組立体４２０とを備えている。圧入端子組立体１０６は、製造リード５０４の被膜を剥かれた端部が、ストレインリリーフ部材４１０のリード開口４１４の１つに挿入されるように構成されている。ストレインリリーフ部材４１０は、一般に、熱可塑性その他の適当な非導電性材料を含む。
【００２０】
一実施形態で、ストレインリリーフ部材４１０は、ハウジング１０２の対応する開口内に、取り外し可能に保持される。図４に示すように、一実施形態で、ストレインリリーフ部材４１０は、ストレインリリーフ部材４１０の複数の側部に、１つ以上のタブ部材４１２を備えている。これは、ストレインリリーフ部材４１０、および端子台組立体１００の機能を破壊または損傷することなく、ストレインリリーフ部材４１０が、ハウジング１０２の対応する開口に「スナップ留め」されるように構成されている。図４の例ではタブ部材が示されているが、代替実施形態において、ストレインリリーフ部材４１０は、ストレインリリーフ部材４１０、またはハウジング１０２のいずれにも損傷を与えることなく、ストレインリリーフ部材４１０を挿入できるような任意適当な方法で、ハウジング１０２内に保持されてもよい。
【００２１】
図４および図５に示すように、ストレインリリーフ部材４１０の頂部は、１つ以上のリード開口４１４を有する。リード開口４１４は、製造リード５０４を収容するように構成されている。一実施形態で、１つ以上のリード開口４１４は、異なるサイズの製造リード５０４を収容するため、サイズが異なっている。図４の例で、ストレインリリーフ部材４１０は、４つのリード開口４１４の配置を有する。代替実施形態で、ストレインリリーフ部材４１０は、任意適当な配置で、任意適当な数のリード開口４１４を有することができる。図１３は、開示された実施形態の態様を取り入れた、リード開口４１４の別の例示的な配置を示している。
【００２２】
保持ばね組立体４２０は、通常、導電性のばね部材を含む。一実施形態で、保持ばね組立体４２０は、すずメッキされた銅合金を含む。代替実施形態で、保持ばね組立体４２０は、すずメッキされたりん青銅等の、任意適当な導体材料を含んでもよい。
【００２３】
図４に示す例で、保持ばね組立体４２０は、１つ以上の指部材４２２と、基部４２４と、ブレード導体部分またはブレード導体部材４２６とを備えている。１つ以上の指部材４２２は、基部４２４に結合されるか、または一体化されている。製造リード５０４が、リード開口４１４に挿入されると、製造リード５０４の被膜を剥かれた端部が、各指部材４２２と係合し、その結果、製造リード５０４が圧入端子組立体１０６内に固定されるだけでなく、製造リード５０４と指部材４２２との間に電気的接続が確立される。
【００２４】
図４に示されているように、一実施形態において、保持ばね組立体４２０の両側に、指部材４２２が設けられており、各側の指部材４２２同士の間にある、開口または空間４２８を画定している。以下でさらに説明され、図６に示されているように、開口４２８は、ストレインリリーフ部材４１０のブレード部４１６が、その間に挿入されるのに適当なサイズである。
【００２５】
保持ばね組立体４２０のブレード導体部材４２６は、保持ばね組立体４２０を各ねじラグ端子組立体１０４に電気的に結合するために、各ねじラグ端子組立体１０４に係合するように構成されている。ブレード導体部材４２６は、製造リード５０４およびねじラグ端子組立体１０４との間に電気的導通をもたらす。図４に示す例で、保持ばね組立体４２０は、一体形の組立体である。あるいは、図１４に示す実施形態のように、保持ばね組立体４２０は、互いに電気的に結合された、１つ以上の部品を含むことができる。
【００２６】
図４に示すように、ストレインリリーフ部材４１０のブレード部４１６は、ストレインリリーフ部材４１０の頂部よりも狭くなっている。代替実施形態で、ブレード部４１６は、任意適当なサイズや形状であってもよい。ブレード部４１６は、下方向に延在して、保持ばね組立体４２０の指部材４２２同士の間の、開口４２８内で受けられるよう構成される。ブレード部４１６の底部は、ハウジング１０２内の所定位置で保持ばね組立体４２０を固定するように、ブレード導体部材４２６と係合する。
【００２７】
図６の断面図は、ストレインリリーフ部材４１０のブレード部４１６を押圧する、保持ばね組立体４２０の指部材４２２を示している。製造リード５０４の被膜を剥かれた端部が、対応するリード開口４１４に挿入されると、製造リード５０４の被膜を剥かれた端部は、指部材４２２をストレインリリーフ部材４１０のブレード部から押しのけるために、各指部材４２２に圧力をかける。製造リード５０４の被膜を剥かれた端部は、保持ばね組立体４２０と、ストレインリリーフ部材４１０のブレード部４１６との間に保持される。保持ばね組立体４２０は、製造リード５０４およびブレード部４１６に対して一定の圧力を維持するように構成される。
【００２８】
リード開口４１４に対応する、保持ばね組立体４２０の指部材４２２は、製造リード５０４をしっかりと保持するために、製造リード５０４の被膜を剥かれた端部を、ブレード部４１６に対して押すように構成されている。示されているように、ストレインリリーフ部材４１０毎に１つ以上のリード開口４１４があってもよく、これによって、１つ以上の製造リード５０４を、各保持ばね組立体４２０を介して、各ねじラグ端子組立体１０４に電気的に結合することが可能になる。
【００２９】
開示された実施形態の端子台組立体１００は、製造リード５０４を、ツールや圧着されたコネクタを必要とすることなく、フィールドリード５０２に電気的に接続できるように構成されている。一実施形態で、製造リード５０４の被膜を剥かれた端部は、ストレインリリーフ部材４１０のリード開口４１４を通して押し込まれる。製造リード５０４の被膜を剥かれた端部は、保持ばね組立体４２０の指部材４２２を押圧するか、押しのけるか、あるいは移動させる。代替実施形態で、製造リード５０４を挿入する前に指部材４２２を押圧するために、レバーや押しボタンを使用することができ、本明細書で説明したように製造リード５０４を保持するために、その後で開放する。
【００３０】
指部材４２２の移動によって、リード５０４の被膜を剥かれた端部は、ブレード部４１６と、保持ばね組立体４２０の指部材４２２との間で、摺動することが可能になる。保持ばね組立体４２０の指部材４２２の、可撓性またはばね様の性質によって、指部材４２２は、製造リード５０４の被膜を剥かれた端部に対して、ほぼ一定の圧力を維持することが可能になる。このようにして、保持ばね組立体４２０は、製造リード５０４に電気的に結合される。
【００３１】
保持ばね組立体４２０のブレード導体部材４２６は、製造リード５０４とねじラグ端子組立体１０４との間に電気的導通をもたらす。フィールドリード５０２が、ねじラグ端子組立体１０４に電気的に接続されると、フィールドリード５０２は、対応する製造リード５０４に電気的に結合される。見てきたように、圧入端子組立体１０６毎に、１つ以上の製造リード５０４があってもよく、これは後に、対応するねじラグ端子組立体１０４に電気的に接続される。
【００３２】
図７および８を参照すると、例えば、一実施形態で、端子台組立体１００は、一体化された接地ストラップ１０８を備えている。接地ストラップ１０８は、すずメッキされた銅合金等の、導体部材を含んでいる。代替実施形態で、接地ストラップ１０８は、すずメッキされた真鍮等の、任意適当な導体材料を含んでもよい。接地ストラップ１０８は、ストラップを接地させることを必要とせずに、照明器具等の装置のための電気接地経路を設けるように構成されている。
【００３３】
図８の断面図に示すように、接地ストラップ１０８は、ハウジング１０２内にオーバーモールドされている。端子台組立体１００を、照明器具その他の装置に取り付けると、電気接地経路が確立され、その後、追加の導体が必要になることはない。例えば、接地ストラップ１０８が接地経路を設けることによって、緑色のジャンパ接地リードを、端子台の接地端子から照明器具のハウジングに接続させる代わりになる。
【００３４】
図８に示されているように、接地ストラップ１０８は、ハウジング１０２の本体を通って延在している。接地ストラップ１０８の部分８０２は、端子台組立体１００の保持部材１１０内に配置されている。一実施形態で、接地ストラップ１０８の部分８０２は、孔１１２を囲んでいる。導電性のねじが、保持部材１１０の孔１１２の中に挿入されると、このねじが、接地ストラップ１０８の部分８０２と電気的に接触する。ねじは、接地ストラップ１０８を電気接地経路に電気的に結合するために、照明器具の電気接地経路に結合することができる。
【００３５】
図８に示されているように、接地ストラップ１０８は、ハウジング１０２の本体を通って、１つの保持部材１１０から、もう１つの保持部材１１０へと延在している。接地ストラップ１０８は、接地ねじラグ端子８０４に電気的に結合される。図８の例で、接地ねじラグ端子８０４は、中央のねじラグ端子組立体１０４である。代替実施形態で、接地ねじラグ端子８０４は、中央の端子を含む以外に、ねじラグ端子組立体１０４のいずれか１つを含んでもよい。
【００３６】
図８の接地ストラップ１０８は、接地ねじラグ端子８０４と電気的に係合する、屈曲部すなわち接続点８０６を有する。接地ストラップ１０８は、他のねじラグ端子組立体１０４とは、電気的接続が確立されるのを妨げるように離間されている。このようにして、接地ストラップ１０８は、端子台組立体１００の接地端子のみと電気的導通を維持するように構成され、この例では、接地端子は中央の接地ねじラグ端子８０４であり、他のねじラグ端子組立体１０４からは電気的に絶縁されている。
【００３７】
上述したように、一実施形態で、製造リード５０４の被膜を剥かれた端部は、ツールや圧着されたコネクタを必要とせずに、圧入端子組立体１０６に直接、差し込むかまたは押し込むことができる。図５に示されているように、製造リード開放ツール５１０は、保持ばね組立体４２０を押して、製造リード５０４にかかる圧力を開放し、圧入端子組立体１０６から、製造リード５０４を取り外せるようにするために使用することができる。製造リード開放ツール５１０は、リード開放開口４１８に挿入される。製造リード開放ツール５１０は、保持ばね組立体４２０の各指部材４２２に圧力をかけて、製造リード５０４の除去を可能にする。
【００３８】
図１１は、保持ばね組立体１１２０の一実施形態を示す図である。この例の保持ばね組立体１１２０は、図４に示す保持ばね組立体４２０と同様である。この例で、指部材１１２２は、保持部１１０２と、屈曲部または角部１１０４とを含む。指部材１１２２の保持部１１０２は、保持ばね組立体４２０の各リード開口４１４と位置合わせされる。屈曲部１１０４は、通常、各リード開放開口４１８と位置合わせされる。一実施形態で、屈曲部１１０４は、保持ばね組立体１１２０の壁部１１０８とほぼ平行である。
【００３９】
この例で、製造リード５０４の被膜を剥かれた端部は、上述したように、ストレインリリーフ部材４１０のブレード部４１６と、指部材１１２２の保持部１１０２との間に保持される。指部材１１２２が、ストレインリリーフ部材４１０に押圧される際に、屈曲部１１０４は、指部材１１２２と、ストレインリリーフ部材４１０のブレード部４１６との間に空間を設ける。
【００４０】
製造リード開放ツール５１０がリード開放開口４１８に挿入されると、製造リード開放ツール５１０は、指部材１１２２の屈曲部１１０４と係合し、指部材１１２２を押圧して、ストレインリリーフ部材４１０のブレード部４１６から離間させる。製造リード開放ツール５１０をリード開放開口４１８から除去するときに、屈曲部１１０４とブレード部４１６との間の空間によって、製造リード開放ツール５１０が、保持ばね組立体４２０に引っ掛かったり、あるいは係合したりすることなく除去できるようになる。
【００４１】
図１２は、本開示の態様を取り入れた、端子台組立体１２００の代替実施形態を示す。この例で、圧入端子組立体１２０６のストレインリリーフ部材またはストレインリリーフキャップ１２１０は、図１のストレインリリーフ部材４１０の向きに対して、ハウジング１２０２内で約９０度回転している。したがって、圧入端子組立体１２０６の各々の、リード開口１２１４とリード開放開口１２１８との配列は、図１に示すストレインリリーフ部材４１０の、前から後ろへの配置ではなく、端から端への構成で配置される。
【００４２】
図１４〜図１５は、図１２の圧入端子組立体１２０６用の、ストレインリリーフキャップ１２１０、および保持ばね組立体１２２０の構成図を示す。この例で、保持ばね組立体１２２０は、２つの部品の組立体を含む。図１４および図１５に示されているように、保持ばね組立体１２２０は、指部材１２２２と、導体部材１２２４とを備えている。導体部材１２２４は、組み立てられたときに、指部材１２２２の開口１２４０を通って、上方に延在するように構成されている。
【００４３】
図１７を併せて参照すると、ストレインリリーフキャップ１２１０は、指部材１２２２、および導体部材１２２４の上部に配置されるように構成されている。導体部材１２２４の上脚１２２６は、ストレインリリーフキャップ１２１０のチャネル１２１２で受けられる。導体部材１２２４の他方の脚１２２８は、ねじラグ端子組立体１０４に関連して概して上述したように、ねじラグ端子組立体１０４に係合するように構成されている。この例で、前述したように、脚１２２８は、中央の接地ねじラグ端子８０４、および接地ストラップ１０８と係合している。
【００４４】
製造リード５０４の被膜を剥かれた端部が、リード開口１２１４に挿入されると、本実施形態で、製造リード５０４は、保持ばね組立体１２２０の指部材１２２２を押圧し、指部材１２２２と導体部材１２２４との間で圧迫される。ストレインリリーフキャップ１２１０のチャネル１２１２は、ストレインリリーフキャップ１２１０の開口１２４０内の所定の位置に、導体部材１２２４を保持する。
【００４５】
図４および図１４の例は、ねじラグ端子組立体および圧入端子組立体が、端子台ハウジングの上部から挿入されることを示しているが、一実施形態で、これらの構成部品は、端子台ハウジングの底部から挿入することができる。したがって、構成部品を上から挿入して上からキャップをするのとは対照的に、底部にキャップをすることができる。
【００４６】
開示された実施形態の態様は、ねじラグ端子、圧入リード端子、および一体化された接地ストラップを有する端子台組立体を提供する。開示された実施形態の端子台は、被膜を剥かれたリードを、ツールや圧着されたコネクタを必要とすることなく、圧入端子に直接押し込むことができる。結果として、製造工程が、少ない労力および少ない構成部品で済み、照明器具の総コストを全体的に引き下げることになる。
【００４７】
このように、本発明の基本的な新規な特徴を、その例示的な実施形態に適用しながら、図示し、説明し、指摘してきたが、例示された装置および方法の形態および詳細において、かつその動作において、種々の省略や置き換え、および変更が、本発明の精神から逸脱することなく、当業者によって行われてもよいことが理解されるであろう。さらに、同じ結果を得るために、ほぼ同じ方法でほぼ同じ機能を実行する、これらの要素、および／または方法ステップの全ての組み合わせが、本発明の範囲内にあることが明確に意図される。さらに、本発明の任意の開示された形態または実施形態に関連して図示および／または説明した、構造および／または要素、ならびに／もしくは方法ステップが、設計上の選択の一般的な事項として、その他の開示または説明された、あるいは提案された形態または実施形態に、組み込まれてもよいことを理解されたい。したがって、添付の特許請求の範囲によって示されるようにのみ、制限されることが意図されている。
【符号の説明】
【００４８】
１００  端子台組立体
１０２  ハウジング
１０４  ねじラグ端子組立体
１０６  圧入端子組立体
１０８  接地ストラップ
１１０  保持部材
１１２  孔
４０２  導体受け部材
４０４  導体保持部材（ねじ）
４０６  孔
４０８  ねじ部
４１０  ストレインリリーフ／ワイヤキャップ部材
４１２  タブ部材
４１４  リード開口
４１６  ブレード部
４１８  リード開放開口
４２０  保持ばね組立体
４２２  指部材
４２４  基部
４２６  ブレード導体部材
４２８  開口または空間
５０２  フィールドリードまたは電力リード
５０４  製造リード
５１０  製造リード開放ツール
８０２  部分
８０４  接地ねじラグ端子
８０６  接続点
１１０２  保持部
１１０４  屈曲部または角部
１１０８  壁部
１１２０  保持ばね組立体
１１２２  指部材
１２００  端子台組立体
１２０２  ハウジング
１２０６  圧入端子組立体
１２１０  ストレインリリーフキャップ
１２１２  チャネル
１２１４  リード開口
１２１８  リード開放開口
１２２０  保持ばね組立体
１２２２  指部材
１２２４  導体部材
１２２６  上脚
１２２８  脚
１２４０  開口
【図１】
2016054141.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2016054141.tif 000009
【図８】
2016054141.tif 000010
【図９】
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【図１０】
2016054141.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
2016054141.tif 000014
【図１３】
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【図１４】
2016054141.tif 000016
【図１５】
2016054141.tif 000017
【図１６】
2016054141.tif 000018
【図１７】
2016054141.tif 000019
【外国語明細書】
2016054141000001.pdf